(57)【要約】個人用広告方法は、コンピュータシステムに広告及び製品情報の蓄積を維持する段階と、ユーザからの要求に応答して個人用広告を配信する段階と、ユーザと個人用広告に関連付けられた広告主との間の対話を仲介する段階とを含む。配信する段階は、広告及び製品情報の索引を表すガイドをユーザに表示する段階と、ユーザに付加的オプションを提示する段階と、ユーザにガイド及び付加的オプションと対話するよう促す指示メッセージを送る段階とを含む。【特許請求の範囲】
【請求項１】
製品を陳列するための方法であって、
プロバイダが維持するコンピュータシステム内に製品ショーケースのストレージを管理する段階と、
前記プロバイダが維持する前記コンピュータシステム内に、ユーザの蓄積を維持する段階と、
前記製品ショーケースのストレージに含まれる製品ショーケースのガイドをユーザに提示する段階と、
前記ガイドに含まれる製品ショーケースのユーザ選択を受け取る段階と、
選択された製品ショーケースを、前記製品ショーケースのストレージから前記ユーザに配信する段階とを含む、製品を陳列するための方法。
【請求項２】
前記管理する段階が、
広告主から製品ショーケースを受け取る段階と、
前記製品ショーケースを前記製品ショーケースのストレージに格納する段階とを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記製品ショーケースが、オーディオ／ビデオコンテンツを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記製品ショーケースが、ＨＴＭＬコンテンツを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記製品ショーケースが、ＪＡＶＡコンテンツを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記製品ショーケースが、Ｊａｖａスクリプトコンテンツを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記提示する段階が、前記ガイドをユーザディスプレイに表示する段階を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記ユーザディスプレイが対話型である、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記選択した製品ショーケースを配信する段階が、前記選択した製品ショーケースの配信に関する請求書を前記ユーザに送付する段階を更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記選択した製品ショーケースを配信する段階が、前記選択した製品ショーケースの前記配信を、前記選択した製品ショーケースを生成した広告主に報告する段階を更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記報告する段階が、付加的情報を集約する段階を更に含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記付加的情報が前記ユーザの身元である、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記付加的情報が、前記選択した製品ショーケースの利用である、請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
前記付加的情報が、前記製品ショーケースのストレージ内の関係した製品ショーケースの関係した利用である、請求項１１に記載の方法。
【請求項１５】
前記選択された製品ショーケースを配信する前記段階が、前記広告主に請求書を送る段階を更に含む、請求項２に記載の方法。
【請求項１６】
前記受け取る段階が、前記広告主と前記プロバイダとの間の交渉による取り決めに従う、請求項２に記載の方法。
【請求項１７】
前記蓄積が、前記ユーザそれぞれに関連した付加的ユーザ情報を更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１８】
製品を陳列するための方法であって、
プロバイダが維持するコンピュータシステム内に製品ショーケースのストレージを管理する段階と、
前記プロバイダが維持する前記コンピュータシステム内に、ユーザの蓄積を維持する段階と、
前記製品ショーケースのストレージに含まれる製品ショーケースを一括にまとめる段階と、
前記製品ショーケースのストレージに含まれる一括にまとめた製品ショーケースのガイドをユーザに提示する段階と、
前記ガイドに含まれる一括にまとめた製品ショーケースのユーザ選択を受け取る段階と、
前記選択された一括にまとめた製品ショーケースを、前記製品ショーケースのストレージから前記ユーザに配信する段階とを含む、製品を陳列するための方法。
【請求項１９】
前記管理する段階が、
広告主から製品ショーケースを受け取る段階と、
前記製品ショーケースを前記製品ショーケースのストレージに格納する段階とを含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記製品ショーケースが、オーディオ／ビデオコンテンツを含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２１】
前記製品ショーケースが、ＨＴＭＬコンテンツを含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２２】
前記製品ショーケースが、ＪＡＶＡコンテンツを含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２３】
前記製品ショーケースが、Ｊａｖａスクリプトコンテンツを含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２４】
前記提示する段階が、前記ガイドをユーザディスプレイに表示する段階を含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２５】
前記ユーザディスプレイが対話型である、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
前記一括にまとめる段階が、相互促進広告を前記製品ショーケースに挿入する段階を含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２７】
相互促進広告の選択が、前記コンピュータシステムに、前記製品ショーケースのストレージに含まれる前記相互促進広告に関連付けられた相互促進広告をユーザに配信させる、請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
前記管理する段階が、
広告主から製品ショーケースを受け取る段階と、
前記製品ショーケースを前記製品ショーケースのストレージに格納する段階とを含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２９】
前記製品ショーケースが、ビデオコンテンツを含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項３０】
前記製品ショーケースが、ＨＴＭＬコンテンツを含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項３１】
前記製品ショーケースが、ＪＡＶＡコンテンツを含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項３２】
前記製品ショーケースが、Ｊａｖａスクリプトコンテンツを含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項３３】
前記提示する段階が、前記ガイドをユーザディスプレイに表示する段階を含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項３４】
前記ユーザディスプレイが対話型である、請求項３３に記載の方法。
【請求項３５】
前記選択した製品ショーケースを配信する段階が、前記選択した製品ショーケースの配信に関する請求書を前記ユーザに送付する段階を更に含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項３６】
前記選択した製品ショーケースを配信する段階が、前記選択した製品ショーケースの前記配信を、前記選択した製品ショーケースを生成した広告主に報告する段階を更に含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項３７】
前記報告する段階が、付加的情報を集約する段階を更に含む、請求項３６に記載の方法。
【請求項３８】
前記付加的情報が前記ユーザの身元である、請求項３７に記載の方法。
【請求項３９】
前記付加的情報が、前記選択した製品ショーケースの利用である、請求項３７に記載の方法。
【請求項４０】
前記付加的情報が、前記製品ショーケースのストレージ内の関係した製品ショーケースの関係した利用である、請求項３７に記載の方法。
【請求項４１】
前記選択された製品ショーケースを配信する前記段階が、前記広告主に請求書を送る段階を更に含む、請求項１９に記載の方法。
【請求項４２】
前記受け取る段階が、前記広告主と前記プロバイダとの間の交渉による取り決めに従う、請求項１９に記載の方法。
【請求項４３】
前記蓄積が、前記ユーザそれぞれに関連した付加的ユーザ情報を更に含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項４４】
前記一括にまとめる段階が、前記ストレージ内の関係した製品ショーケース同士を関連付ける段階を含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項４５】
個人用の製品陳列方法であって、
プロバイダが維持するコンピュータシステム内に製品ショーケースのストレージを管理する段階と、
前記プロバイダが維持する前記コンピュータシステム内にユーザの蓄積を維持する段階と、
前記製品ショーケースのストレージに含まれる製品ショーケースを一括にまとめる段階と、
前記製品ショーケースのストレージに含まれる一括にまとめた製品ショーケースのガイドをユーザに提示する段階と、
製品ショーケースの照会オプションを前記ユーザに表示する段階と、
前記ユーザからの照会を前記照会オプションを介して受け取る段階と、
前記照会を、前記製品ショーケースのストレージに含まれる前記製品ショーケースの１つに突き合わせる段階と、
突き合わせて一致した製品ショーケースを前記ユーザに表示する段階と、
前記ガイドに含まれる一括にまとめた製品ショーケースのユーザ選択を受け取る段階と、
前記選択された一括にまとめた製品ショーケースを、前記製品ショーケースのストレージから前記ユーザに配信する段階とを含む、個人用の製品陳列方法。
【請求項４６】
前記管理する段階が、
広告主から製品ショーケースを受け取る段階と、
前記製品ショーケースを前記製品ショーケースのストレージに格納する段階とを含む、請求項４５に記載の方法。
【請求項４７】
前記照会オプションが、前記製品ショーケースのストレージに含まれる全ての製品ショーケースのリストである、請求項４６に記載の方法。
【請求項４８】
前記照会オプションが、前記製品ショーケースのストレージに関連して用いられる検索エンジンである、請求項４６に記載の方法。
【請求項４９】
個人用の製品陳列方法であって、
プロバイダが維持するコンピュータシステム内に製品ショーケースのストレージを管理する段階と、
前記プロバイダが維持する前記コンピュータシステム内にユーザの蓄積を維持する段階と、
前記製品ショーケースのストレージに含まれる製品ショーケースを一括にまとめる段階と、
前記製品ショーケースのストレージに含まれる一括にまとめた製品ショーケースのガイドをユーザに提示する段階と、
製品ショーケースの照会オプションを前記ユーザに表示する段階と、
前記ユーザからの照会を前記照会オプションを介して受け取る段階と、
前記照会を、前記製品ショーケースのストレージに含まれる前記製品ショーケースの１つに突き合わせる段階と、
突き合わせて一致した製品ショーケースを前記ユーザに表示する段階と、
前記ガイドに含まれる一括にまとめた製品ショーケースのユーザ選択を受け取る段階と、
前記選択された一括にまとめた製品ショーケースを、前記製品ショーケースのストレージから前記ユーザに配信する段階と、
前記ユーザに、前記製品ショーケースに関連付けられた広告主への紹介を選択するよう促す段階とを含む、個人用の製品陳列方法。
【請求項５０】
前記紹介が、前記広告主からのコールバックである、請求項４９に記載の方法。
【請求項５１】
前記コールバックが、前記広告主から前記ユーザへの電話である、請求項４９に記載の方法。
【請求項５２】
前記コールバックが、プライバシーを保証するために前記ユーザに一時的に割り振られた代理電話番号への前記広告主からの電話である、請求項４９に記載の方法。
【請求項５３】
前記コールバックが、前記広告主から前記ユーザへの郵便書状である、請求項４９に記載の方法。
【請求項５４】
前記コールバックが、前記広告主から前記ユーザへの電子メールメッセージである、請求項４９に記載の方法。
【請求項５５】
前記促す段階が、前記選択された製品ショーケースに関連付けられた前記広告主に、前記ユーザが紹介を選択したことを通知する段階を更に含む、請求項５０に記載の方法。
【請求項５６】
前記紹介が、前記ユーザに、前記製品ショーケースに関連付けられた製品の購入を促す指示メッセージである、請求項４９に記載の方法。
【請求項５７】
前記製品ショーケースに関連付けられた製品のユーザ購入要求を、前記広告主に転送する段階と、
前記ユーザに関連した付加的情報を前記広告主に転送する段階と、
前記ユーザ購入要求及び前記付加的情報を、広告主のコンピュータシステム内で処理する段階と、
前記製品を前記広告主から前記ユーザに配達する段階と、
前記ユーザに請求書を送る段階とを含む、請求項５５に記載の方法。
【請求項５８】
前記紹介がサービス機能である、請求項４９に記載の方法。
【請求項５９】
前記紹介が、前記ユーザと前記広告主との間の決済である、請求項４９に記載の方法。
【請求項６０】
コンピュータシステム内に広告及び製品情報の蓄積を維持する段階と、
ユーザからの要求に応答して個人用広告を配信する段階と、
前記ユーザと前記個人用広告に関連付けられた広告主との間の対話を仲介する段階とを含む、個人用広告方法。
【請求項６１】
前記配信する段階が、前記広告及び前記製品情報の索引を表すガイドを前記ユーザに表示する段階と、
前記ユーザに付加的オプションを提示する段階と、
前記ユーザに前記ガイド及び前記付加的オプションと対話するよう促す段階とを含む、請求項６０に記載の方法。
【請求項６２】
前記付加的オプションは、広告主からの連絡の要求、付加的な関係した広告資料の要求、購入要求、及び決済要求の内の１つ又は複数を含む、請求項６１に記載の方法。
【請求項６３】
製品に対する興味を前記広告主に通知する段階を更に含む、請求項６１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は製品陳列方法に関する。
【発明の背景】
【０００２】
いかなる経済にも、消費者と生産者が存在する。生産者は製品とサービスを作り出す。消費者は製品とサービスを消費する。生産者は、消費者を自分たちの製品とサービスに引きつけるために、競って消費者の注目を得ようとする。消費者を生産者の製品とサービスに引きつけるための１つの方法が広告である。生産者は、一般消費者向けの広告を作り出し、現在の消費者と潜在的な消費者を自分たちの製品とサービスに引きつけることを望む。
【発明の概要】
【０００３】
本発明の一局面は、プロバイダが維持するコンピュータシステム内に製品ショーケースのストレージを管理する段階と、前記プロバイダが維持するコンピュータシステム内に、ユーザの蓄積を維持する段階と、前記製品ショーケースのストレージに含まれる製品ショーケースのガイドをユーザに提示する段階と、前記ガイドに含まれる製品ショーケースのユーザ選択を受け取る段階と、前記製品ショーケースのストレージから選択された製品ショーケースをユーザに配信する段階とを含む、製品を陳列するための方法に関する。
【０００４】
別の局面では、本発明は、プロバイダが維持するコンピュータシステム内に製品ショーケースのストレージを管理する段階と、前記プロバイダが維持するコンピュータシステム内に、ユーザの蓄積を維持する段階と、前記製品ショーケースのストレージに含まれる製品ショーケースを一括にまとめる段階と、前記製品ショーケースのストレージに含まれる一括にまとめた製品ショーケースのガイドをユーザに提示する段階と、前記ガイドに含まれる一括にまとめた製品ショーケースのユーザ選択を受け取る段階と、選択された一括にまとめた製品ショーケースを、前記製品ショーケースのストレージからユーザに配信する段階とを含む、製品を陳列するための方法に関する。前記管理する段階は、広告主から製品ショーケースを受け取る段階と、この製品ショーケースを前記製品ショーケースのストレージに格納する段階とを含む。
【０００５】
別の局面では、本発明は、プロバイダが維持するコンピュータシステム内に製品ショーケースのストレージを管理する段階と、プロバイダが維持する前記コンピュータシステム内にユーザの蓄積を維持する段階と、前記製品ショーケースのストレージに含まれる製品ショーケースを一括にまとめる段階と、前記製品ショーケースのストレージに含まれる一括にまとめた製品ショーケースのガイドをユーザに提示する段階と、製品ショーケースの照会オプションをユーザに表示する段階と、ユーザからの照会を前記照会オプションを介して受け取る段階と、前記照会を、前記製品ショーケースのストレージに含まれる製品ショーケースの１つに突き合わせる段階と、突き合わせて一致した製品ショーケースをユーザに表示する段階と、前記ガイドに含まれる一括にまとめた製品ショーケースのユーザ選択を受け取る段階と、選択された一括にまとめた製品ショーケースを、前記製品ショーケースのストレージからユーザに配信する段階とを含む、個人用の製品を陳列するための方法に関する。
【０００６】
別の局面では、本発明は、プロバイダが維持するコンピュータシステム内に製品ショーケースのストレージを管理する段階と、プロバイダが維持する前記コンピュータシステム内にユーザの蓄積を維持する段階と、前記製品ショーケースのストレージに含まれる製品ショーケースを一括にまとめる段階と、前記製品ショーケースのストレージに含まれる一括にまとめた製品ショーケースのガイドをユーザに提示する段階と、製品ショーケースの照会オプションをユーザに表示する段階と、ユーザからの照会を前記照会オプションを介して受け取る段階と、前記照会を、前記製品ショーケースのストレージに含まれる製品ショーケースの１つに突き合わせる段階と、突き合わせて一致した製品ショーケースをユーザに表示する段階と、前記ガイドに含まれる一括にまとめた製品ショーケースのユーザ選択を受け取る段階と、選択された一括にまとめた製品ショーケースを、前記製品ショーケースのストレージからユーザに配信する段階と、ユーザに、前記製品ショーケースに関連付けられた広告主への紹介を選択するよう促す段階とを含む、個人用の製品陳列方法に関する。前記照会は、コールバック、電子メールメッセージ、郵便メッセージを含むことができ、プライバシーを保護するため代理を介して実行できる。
【０００７】
更に別の局面では、本発明は、コンピュータシステム内に広告及び製品情報の蓄積を維持する段階と、ユーザからの要求に応答して個人用広告を配信する段階と、ユーザと個人用広告に関連付けられた広告主との間の対話を仲介する段階とを含んだ、個人用広告方法に関する。前記配信する段階は、広告及び製品情報の索引を表すガイドをユーザに表示する段階と、ユーザに付加的オプションを提示する段階と、ユーザにガイド及び付加的オプションと対話するよう促す段階とを含む。
【０００８】
前記付加的オプションは、広告主からの連絡の要求、付加的な関係した広告資料の要求、購入要求、及び決済要求の内の１つ又は複数を含むことができる。
【０００９】
本発明の実施形態は、次の利点の内１つ又は複数を含みうる。
【００１０】
対話型広告、それに関連付けられた電子商取引（Eコマース）、及びテレビ商取引（Tコマース）は、双方向参加の時代における広告の未来、或いは救世主として数年来大いに宣伝されてきた。しかし、対話型広告の実験、試行、及び初期の配備は、特に参加者の利益を考慮すると限られた成功しか収めていない。確かに技術上の更なる進歩及び改善が必要だが、根本的には、対話型広告の失敗は、技術を強固で発展的なビジネスモデルの文脈で利用できなかったことにある。実際に、新たな技術を当面の問題に当てはめただけでは逆効果である。これは、新たな技術を考案する目的はビジネスの現実化のためなのに、新たな技術に関わる不確定性及び学習曲線が、そのビジネスの土台を弱体化させてしまうからである。
【００１１】
対象を絞り込んだ広告は、伝統的なマスメディア広告モデルを歪めたもので、これは、複数のグループを対象にして広告を作成して届けるものだが、これらのグループの大きさは際限なく縮小し、その数は増える可能性がある。個人を対象とすることを話題にする者すらいる。しかし、対象をますます絞り込んでいくという動きは、マスメディア広告でないものを急増させる原因となる。従って、対象を絞った広告では、製作コストが急激に増加し、それが制限要因となる。
【００１２】
個人広告はこれとは根本的に異なったもので、本発明に捉えられている。これは、広告の制御能力を、広告を消費する人（ユーザ）の方に移す。システム機能は、ユーザが自分の広告体験（対話、探索、個人用ガイド、推奨など）を制御し、カスタマイズする補助に向けられている。従って、広告主は、利用時にユーザのために「ちょうど間に合うように」組み立てられるか、或いは探索される広告構成要素（例えば、ビデオセグメント）からなる単一収集体の作成に重点を移すことができる。この収集体の作成コストは、収集体の大きさに比例して増加するが、収集体から利用可能な体験のバラエティーは組合せの数だけある。
【００１３】
目標を絞った広告は、個人広告とは反対の結果を生み出す。すなわち、ユーザは、自分の体験を管理しカスタマイズするのでなく、自分の体験により管理され操られてしまうこともある。
【００１４】
製品ショーケースは、通信（例えば、インタラクティブテレビ）サービスプロバイダに、強力な新たな手段を与える。この手段を使えば、ユーザは、自分にとって重要な製品に関する高品質な情報を入手でき、広告主は、自社の製品の潜在的な購買者に情報を与え、彼らを楽しませ、且つ彼らの興味を引くことができる。このモデルは、対話型広告と、それに関連したEコマース又はTコマース取引とに関連付けられた多くのビジネス上の障害を克服する。重要な利点は、より洗練された取引形態を組み込めるように優雅に発展可能な、配備が容易な基本的取引モデルを識別することにある。このアプローチを取ることで、ユーザ、広告主、及びサービスプロバイダは、より画一的で自由度が低い方式の短期的配備に関わるリスク及び変動の影響を受けることなく、利益を享受できる。
【００１５】
ショーケース媒体は柔軟性が非常に高い。最も単純な形式では、製品ショーケースは、ＭＰＥＧ−２、ＭＰＥＧ−４、クィックタイム、リアル、ＡＳＦ等の様々な形式のプロダクションバリューが高いオーディオ／ビデオに、基本的な対話機能、一時停止、早送り、巻き戻し、ブックマークなどを付けて配信するものと考えられる。適用可能な基準及び実践が配備されるに従い、製品ショーケースは、SMIL、スクリプティング付きのＨＴＭＬ（例えばＤＨＴＭＬ）、Ｊａｖａスクリプト、Ｊａｖａ及びパーソナルＪａｖａ、ＡＴＶＥＦ、パワーＴＶ、ショックウェーブ、アクティブ−Ｘ、ワールド・ワイド・ウエブ・コンソーシアムの文書オブジェクトモデル（ＤＯＭ）、ＷｅｂＣＧＭ、スケーラブルベクトルグラフィックス勧告などの様々な対話型グラフィック技術を用いることで中身が濃い対話型の混成メディア体験に発展するはずである。
【００１６】
最も単純な形式では、製品ショーケースは、双方向参加を用いてプロバイダにより拡張された任意長さのリニアプログラム（オーディオ及び／又はビデオ）である。適用可能な基準及び実践が配備されるに従い、この単純な形式は発展して、混成メディア及び非リニアコンテンツ、埋込み型対話的方法、広範囲なオンライン及びオフラインサービスに加え、商取引（例えば、コールセンター、メールセンター、ウェブサイト等）への連係も含むようになる。ショーケースは、ユーザが探査した、又は利用時にプロバイダが各ユーザに個人向けの様式でアセンブルした対話型コンテンツオブジェクトの逆アセンブル収集体でもよい。ユーザは製品の特定側面のみに興味があり、それ以外には興味がないことがあるので、後者の場合は特に魅力的である。
【００１７】
ユーザにとっては、製品ショーケースは、自分が欲しい時に配信される、より適切で優れた情報である。ユーザは、テレビ、コンピュータ、又は任意種類の端末システムを用いて、製品に関する情報を要求し、（又はそれ以外の方法で探し出し）、又、適切なショーケースを自分に配信させることができる。プロバイダが既に所有しているショーケースはすぐに利用可能だが、更には、情報要求を行って様々な潜在ソースからショーケースを請求し且つ収集し、要求に一致したショーケースを実時間で、或いは時間遅延すなわち時間移動方式で配信させることもできる。この情報要求は、ショーケースを配信用のシステムとは異なるシステムを介して行うこともできる。例えば、プロバイダがウェブサイトのホストとして機能して、ユーザが情報を要求できるようにし、得られたショーケースを自分のテレビで見るようにもできる（或いは逆も同じ）。ショーケースの数は増大すると考えられるので、ユーザは、ショーケースに関するプロバイダが提供した推奨及び個人用ガイドからも恩恵を受ける。
【００１８】
広告主にとっては、ショーケースは、メッセージ及び情報を求めている人又は明示的に要求している人に、こうしたメッセージ及び情報を配信するだけでなく、こうした人々に強い印象を与える高いプロダクションバリューを持った対話型媒体である。広告が少数ユーザのみに意味がある伝統的なマスメディア広告とは異なり、コストから見たショーケース配信の適合性は遙かに高い。又、ショーケースは、伝統的な広告キャンペーンを向上させる。例えば、広範囲の視聴者向けに製作された３０秒の枠は、内容に富んだより個人用対話型体験へのパイプ役となる。更に、伝統的な広告では、広告を視聴している人を売り込めそうな客にするには多くの障害がある。ショーケースではこれらの障害は除去されている。ユーザがショーケースの資料を要求するにせよ、関連付けられた同時通信広告からショーケースを見るために移動するにせよ、後に利用するためにショーケースにブックマークを付けるにせよ、ユーザは自動的に売り込めそうな客になる。
【００１９】
プロバイダにとっては、ショーケースは、広告主とユーザとの間の取引を仲介する手段だが、これら取引にプロバイダの関与を即時に必要とはしない（商取引のブローカーのように）仲介手段である。より重要なことは、これが、プロバイダに幾つかの潜在的な収入源を創り出すことである。プロバイダは、ショーケースをユーザに利用可能とするだけで課金できることがある。これは既存の広告ビジネス実務との共存性が高いので、重要な出発点である。仲介（プロバイダの付加価値）の程度が進歩するにつれ、この単純なモデルも進歩していく。プロバイダは、ショーケースのユーザ及びユーザの利用に関する様々な情報を報告して課金できる。ユーザが紹介（例えば、コールバック、メールバックなど）を要求した時に広告主に通知することは、広告主には大きな価値がある。従って、プロバイダはそのサービスに関して割増金を請求できる。ショーケースの利用が購入に至れば、プロバイダは購入金額の一部を得るようにしてもよい。
【００２０】
更に、このショーケースモデルは、サービス詐欺及び悪用から広告主及びユーザを保護する。例えば、広告主はプロバイダと交渉して、この交渉には、プロバイダの加入要件、信用検証手順などの開示を含めることができる。従って、プロバイダ次第だが、ユーザの特性を検証し、それを調査の対象とし、更にショーケースを介したユーザの購入に適用できる。更に重要なこととしては、広告主に対してユーザの匿名性を維持しつつ、これを実行できる。もちろん、ユーザが自分の身元を確認してもらいたい場合や、悪用又は犯罪的行為が明白となればユーザの身元を確認してよい。広告主はプロバイダには分かっており、検証されているので、このモデルはユーザも同様に保護する。
【００２１】
製品及びサービスに重点が置かれているが、当然このモデルは他の主題にも適用可能である。一例としては、ユーザが患っている何らかの疾病に関する対話型ビデオがある。このショーケースモデルは、ユーザが情報を要求できる手段を提供する。コンテンツは、ユーザが購入するその他のオンデマンドコンテンツと同様に扱うことができ、ショーケースモデルはこれをサポートするが、後援というより説得力ある答えも提供する。よって、例えば、疾病に関するショーケースは、委託を受けた医療機関又は大学が作成し、製薬会社、健康機関、又は同業者協会の後援を受けることも可能である。このシナリオでは、様々なショーケース取引は無理なく適合している。ユーザは、疾病及びその処置について知ることができ、作成者は、この疾病の研究を進めるための報告を受ける、後援者は、自社の製品を必要とするユーザに連絡を取る手助けとなる報告及びユーザの問い合わせを受け取る。従って、このモデルで説明されている広告主は、互いに協力する主体の集まりであってよい。
【００２２】
更なる局面、特徴、及び利点は、次の記載から明らかになるはずである。
【００２３】
本発明の１つ又は複数の実施形態の詳細は、添付の図面及び以下の説明に記載されている。本発明のその他の特徴、目的、及び利点は、詳細な説明及び図面、並びに特許請求の範囲から明らかとなるはずである。
【詳細な説明】
【００２４】
図１を参照すると、製品陳列方法１０は、３つの構成要素、すなわち（単数又は複数の）広告主１２、（単数又は複数の）プロバイダ１４、及び１人又は複数のユーザ１６の相互作用を含む。この方法１０は、４つの段階、すなわち設置段階１７、利用段階１８、報告段階２０、及び決済段階２２で進行する。設置段階１７は、ショーケースを利用可能にするための広告主１２とプロバイダ１４との業務処理を含む。ユーザ段階１８は、ユーザ１８がプロバイダ１４から利用可能なショーケースを発見し、且つ利用することを含む。報告段階２０は、ショーケースが利用されたことをプロバイダ１４が広告主１２に報告することを含む。決済段階２２には、（単数又は複数の）広告主１２及び（単数又は複数の）プロバイダ１４が、未処理の報告及び料金を決済処理することが含まれる。
【００２５】
製品ショーケースは、広告主が提供する１つ又は複数の製品又はサービスの説明を提示する。製品ショーケースにどれだけの細目を含めるかは、製品／サービスの種類、使用可能なスペース及び時間（スペース及び時間が問題であれば）、利用可能な細目、広告主１２の意図などによって異なる。
【００２６】
方法１０では、ユーザ１６は、プロバイダのサービスに加入し、それらのサービスを利用する（２４）。プロバイダ１４は、ユーザ及び利用情報を収集する（２６）。情報には、例えば、名前、住所、電話番号、クレジットカード番号、人口統計情報、ユーザの選好、製品情報の要求、利用したコンテンツ及びサービスの履歴などが含まれる。広告主１２及びプロバイダ１４は、プロバイダのシステム上の１つ又は複数の製品ショーケースの設置及びそれらの利用に関した契約条件を交渉する（２８）。広告主１２又はプロバイダ１４が、交渉２８を開始できる。契約条件は、例えば、価格決定モデル及び支払い予定、ショーケースがいつ、どれぐらいの期間利用可能とするか、報告要件、使用権及び制限、一括提供（原語：bundling）、リンケージ等を含むことがある。一括提供の例には、複数のショーケース設置、プロバイダ１４が広告主１２に提供する他のサービスを組み合わせたショーケースを一括にまとめること（例えば、ローカル広告挿入）などが含まれる。リンケージの例には、プロバイダ１４が、ユーザ１８のショーケース利用により発生した売り上げ収益のパーセントの受け取りを交渉することが含まれる。設置１７は、広告主１２とプロバイダ１４との間のより広範囲にわたる契約の一部として予め交渉済みとしてもよい。
【００２７】
合意された契約条件に従って、プロバイダ１４は、ショーケースをインポートしてそれをユーザ１８に利用可能とする料金を広告主１２に請求できる（３０）。
【００２８】
方法１０では、広告主１２は、ショーケースコンテンツ及び関連付けられたデータをプロバイダ１４に供給する（３２）。プロバイダ１４は、このコンテンツ及びそれに関連付けられたデータをプロバイダのシステムにインポートする。関連付けられたデータは、例えば、製品のカテゴリ、対象とする視聴者、権利及び制限などを含む。
【００２９】
ユーザ１６はプロバイダ１４のシステムと対話して、ショーケースを利用可能とするサービスを呼び出す（３４）。代替実施形態では、このサービスは特定のショーケースに固有であっても、そうでなくてもよい。ユーザ１６の対話に応答して、プロバイダ１４は、ショーケースのガイドをユーザ１６に提示する（３６）。一実施形態では、ショーケースのガイドは他のコンテンツと共に提示される。この文脈では、ガイドという用語は、コンテンツに関する情報を編成し且つ提示し、特定の選択肢及びオプションを推奨又は強調し、また配信用のコンテンツを選択するために用いる対話型ツールとして広く解釈される（例えば、カタログ、人名要覧、推奨エンジン、検索ツールなど）。一実施形態では、プロバイダ１４は、ユーザ及び利用情報を用いてガイドを個人用にして、ユーザ１６が、関連したショーケースを簡単に見つけて選択できるようにする。
【００３０】
ユーザ１６は、ガイドを検索して、配信させる又はブックマークを付けるショーケースを選択する（３８）。コンテンツにブックマークを付けることは、ユーザ１６が後にプロバイダのシステムでコンテンツを見つける助けとして用いるユーザ情報を生成するということである。この情報は、一般的に個人用ガイドで利用される。
【００３１】
プロバイダ１４は、ユーザが選択したショーケースを配信するか（４０）、ブックマークを付ける。幾つかの実施形態では、プロバイダ１４は、ショーケースの使用料金をユーザ１６に請求できる（４２）。
【００３２】
一実施形態では、プロバイダ１４は、ショーケースが利用されたことを広告主１２に報告する（４４）。具体的には、利用（１８）した時点又はそれに近い時刻に生成される報告は、広告主１２にとって有用であり、又、広告主１２とユーザ１６との間のその後の取引（プロバイダ１４の仲介を要することもあり要しないこともある）の基礎となりうる。この報告は、ショーケースの利用１８及びユーザ１６に関連した様々な種類の情報を含むことがある。この報告は、ユーザ１６を直接又は間接的に識別できる。例えば、この報告には、ユーザ１６の公開名（原語：public
name）、住所、電話番号などが含まれることがあり、又は、プロバイダ１４のみに意味をなすユーザ呼称が含まれることもある。後者の方が、ユーザ１６へのコンテンツ及びサービスの仲介者としてのオペレータの地位及びユーザ１６のプライバシーをより確かに保護できる。
【００３３】
合意された契約条件よるが、プロバイダ１４は、報告された利用（例えば、一回の利用当たり）に対する料金、又は後述するように、拡張報告を提供する料金を広告主１２に請求できる（４６）。
【００３４】
ショーケースの設置期間が終了すると、プロバイダ１４は、完了したショーケース取引に関する報告を行い、請求書を発行する（４８）。一実施形態では、報告及び／又は請求書は、複数のショーケース取引にわたって集め合わせられる。
【００３５】
この報告は、ショーケースの利用に関する他の情報に加え、上述の情報を集約したものを含む。請求書は、ショーケース取引に関連した未払い料金を含む。
【００３６】
広告主１２が、プロバイダ１４への未払い料金を決済した（５０）時点で、この方法１０は終了する。
【００３７】
報告２０は、付加的情報を用いて拡張してもよい。例えば、プロバイダ１４は、上述の製品陳列方法１０における、製品ショーケースも含んだプロバイダのサービスの利用及びユーザに関する様々な種類のデータを収集する。この情報は、広告主１２がプロバイダ１４から受け取る報告にまとめてもよい。報告様式には様々な洗練化段階があり、一実施形態では、広告主１２は、より高度な報告を順次購入していく選択肢が与えられる。単純なビジネスモデルを次の表に示す。
【表１】
2004538539.tif 000002
【００３８】
この単純なビジネスモデルの例では、報告は、ショーケース利用を細述した定期報告を広告主が受け取るものから、例えば、身元が識別されている一般のユーザが、広告主のショーケース又は競合会社のショーケースの視聴を開始したことを広告主が即座に通知を受けるものに亘る。ユーザを識別するかどうかは、プロバイダ１４とユーザ１６との間のサービス合意、並びに該当する地方、州、及び連邦法に従う。前者は、この基本製品陳列方法１０の標準機能としてよい。後者は、一回の通知ごとに料金を請求するオプションしてもよい。
【００３９】
上述の単純なビジネスモデルは、このショーケースシステムの一部として初期実装してもよいが、一実施形態では、定式及びプログラムに基づいたデータマイニング技法を全てのプロバイダのサービスに使用及び適用して、ショーケースに固有のシステムを組み込む。
【００４０】
別の実施形態では、図１を参照して説明した基本的な製品陳列方法１０を拡張して、ショースの利用を促進する広告が、関連付けられたショーケースと一括にまとめられ且つそれらにリンクされるようにする。こうした相互促進広告を、ユーザが利用するコンテンツに挿入又は追加する。これら相互促進広告は対話型にして、ユーザがそれらに関連付けられたショーケースをすぐに見られるようにするか、或いはブックマークを付けられるようにしてもよい。例えば、相互促進広告は、ユーザをショーケースまで移動させる同時通信コンテンツ内のビデオ広告でもよいし、ユーザをショーケースまで移動させるウェブコンテント内のグラフィックバナーなどでよい。
【００４１】
図２を参照すると、同時通信の相互促進を含む製品陳列方法６０は、図１で説明したように、３つの構成要素、すなわち（単数又は複数の）広告主６２、（単数又は複数の）プロバイダ６４、及び１人又は複数のユーザ６６の相互作用を含む。この方法６０は、図１で説明したように、４つの段階、すなわち設置段階６８、利用段階７０、報告段階７２、及び決済段階７４で進行する。
【００４２】
方法６０では、ユーザ６６は、プロバイダのサービスに加入し、それらのサービスを利用する（７６）。プロバイダ６４は、ユーザ及び利用情報を収集する（７８）。情報には、例えば、名前、住所、電話番号、クレジットカード番号、人口統計情報、ユーザの選好、製品情報の要求、利用したコンテンツ及びサービス履歴などが含まれる。
【００４３】
広告主６２及びプロバイダ６４は、関連付けられた相互促進広告を含んだ、プロバイダのシステム上の１つ又は複数の製品ショーケースの設置及びそれらの利用に関した契約条件を交渉する（８０）。広告主６２又はプロバイダ６４が、交渉８０を開始できる。
【００４４】
合意された契約条件に従って、プロバイダ６４は、ショーケースをインポートしてそれをユーザ６６に利用可能とする料金を広告主６２に請求できる（８２）。
【００４５】
方法６０では、広告主６２は、ショーケース利用を促進する広告を含んだ、コンテンツ及び関連付けられたデータをプロバイダ６４に供給する（８４）。プロバイダ６４は、ショーケース利用を促進する広告を含んだ、このコンテンツ及びそれに関連付けられたデータを、プロバイダのシステムにインポートする。
【００４６】
ユーザ６０は、例えば、同時通信テレビ番組にチャンネルを合わせるか、或いはオンデマンドで利用可能な番組を選択することで、プロバイダ６４により配信させるコンテンツを選択する（８６）。
【００４７】
プロバイダ６４は、ショーケースを相互促進する広告と共に選択されたコンテンツを配信する（８８）。コンテンツと共に広告を配信する方法には、例えば、多重化、同時放送、スプライス、合成などが含まれる。プロバイダ６４は、ユーザ及び利用情報を適用してどの広告をユーザ６６に提示するかを決定し、従って、どのショーケースにユーザの注目を引きつけるかを個人化してもよい。
【００４８】
ユーザ６６は、相互促進広告が提示されている時に、入力装置（例えば、テレビの遠隔制御装置）を使ってショーケースの配信（９０）をトリガするか、或いは、このショーケースを将来的に利用するためにブックマークを付ける。プロバイダ６４は、このショーケースコンテンツを配信するか（９２）、それにブックマークを付ける。幾つかの実施形態では、プロバイダ６４は、ショーケースの利用料金をユーザ６６に請求できる（９４）。
【００４９】
一実施形態では、プロバイダ６４は、ショーケースが利用されたことを広告主６２に報告する（９６）。合意された契約条件よるが、プロバイダ６４は、報告された利用（例えば、一回の利用当たり）に対する料金、又は、拡張報告を提供する料金を広告主６２に請求できる（９８）。
【００５０】
ショーケースの設置期間が終了すると、プロバイダ６４は、完了したショーケース取引に関する報告を行い、請求書を発行する（１００）。報告段階は、ショーケースと相互促進とを組合せた利用及びそれらの累加利用に関連した情報を含む。例えば、これら情報には、相互促進広告が提示されている期間に、ユーザ６６がショーケースをいつ利用したか、又はいつブックマークをそれに付けたかを含むことができ、或いは別の実施形態では、ユーザが相互促進を見た時点を基準としていつショーケースを利用したかを含むこともできる。
【００５１】
広告主６２がプロバイダ６４への未払い料金を決済した（１０２）時点で、この方法６０は終了する。
【００５２】
別の実施形態では、図１及び２で説明した方法を拡張して、製品情報を要求しているユーザと、その情報を提供可能な広告主との間を仲介する能力をプロバイダに与えるようにしてもよい。プロバイダは、ユーザにインターフェースを提示し、従って、ユーザは、どんな製品情報に興味があるかを意思表示できる（場合によっては、例えば、購入を決定する準備として）。プロバイダは、ユーザ要求に関連したショーケースの表題を提示して、情報要求に応答する。又、プロバイダは、製品情報に対するユーザ要求があったことを広告主に通知し（人口統計的情報、製品種類に関する情報などと共に）、広告主は、製品ショーケース及びその他の広告コンテンツをプロバイダに提供することで（動的配置）これに応答してもよい。
【００５３】
図３を参照すると、ユーザが要求した製品情報を伴う製品陳列方法１１０は、図１及び２で説明したように、３つの構成要素、すなわち（単数又は複数の）広告主１１２、（単数又は複数の）プロバイダ１１４、及び１人又は複数のユーザ１１６の相互作用を含む。
【００５４】
方法１１０では、広告主１１２とプロバイダ１１４は、設置に関する交渉を行う（１１８）。
【００５５】
プロバイダ１１４は、ユーザ１１６にユーザインターフェースを提示して（１２０）、ユーザ１１６が製品情報を要求できるようにする。このユーザインターフェースは、ショーケース配信に使用したものと同一の機構を使ってもよいし（例えば、テレビ）、或いは、電話、パーソナルコンピュータのアプリケーション、ウェブページなどのようなその他の機構を使ってもよい。このユーザインターフェースにより、ユーザ１１６は、様々な方法（製品種類に関する所定のガイド内の移動及びその中からの選択、構造化検索表現、自然言語表現など）の内の１つ又は複数によって要求を発することができる。
【００５６】
ユーザ１１６は、製品情報を要求する（１２２）。広告主１１２とプロバイダ１１４との間の陳列に関する契約に従って、プロバイダ１１４は、ユーザ１１６が製品情報を要求していることを広告主１１２に通知できる。
【００５７】
広告主１１２は、関連したショーケース、広告などをプロバイダ１１４に提供することで（１２６）、ユ―ザ要求に応答する。
【００５８】
一実施形態では、プロバイダ１１４は、この動的配置処理の料金を広告主１１２に請求する（１２８）。このショーケースがユーザ要求に応答したものであれば（すなわち、印象に対する販売の糸口）、広告主１１２は、この種の配置に対しては、より一般的な種類の配置に対するよりも高い金額を請求してもよい。
【００５９】
プロバイダ１１４は、関連したショーケースが利用可能となったことをユーザに通報することで、製品情報へのユーザの要求に応答する（１３０）。これは様々な方法で行うことができ、例えば、上述の相互促進手順を用いたり、個人用ガイドを修正したり、ユーザが能動的に利用しているサービスをテキスト又はグラフィックスを用いて修正又は拡張するなどの方法がある。
【００６０】
ユーザ１１６はこれらショーケースを利用する。一実施形態では、図１及び２で説明したように、プロバイダ１１４は、ショーケースが利用されたことを広告主に報告する（１３４）。報告を拡張して、動的に配置されたショーケースの利用についての情報を組み込んでもよい。要求しているユーザがこのショーケースを確かに利用していることが報告された時点で、上述の追加料金が課金されるようにしてもよい。
【００６１】
広告主１１２が、プロバイダ１１４への未払い料金を決済した（１３６）時点で、この方法１１０は終了する。
【００６２】
別の実施形態では、図１、２、及び３の製品陳列方法を拡張して、コールセンター（又はメールセンター）を運営する広告主と、ユーザとの間の連結性を仲介する能力をプロバイダに与えるようにしてもよい。製品ショーケースは対話型とするか、或いは対話型文脈内で提示する。ユーザは、ショーケースが提示される前、その間、及び／又はその後に指示メッセージを受信する（例えば、「このショーケースが提示されている間にどれかを選択してください。すぐに製品の専門家がご連絡いたします」）。仮にユーザがコールバックを要求すれば、プロバイダは、ユーザ情報ベースからユーザの電話番号を取り出し、広告主に通知する（例えば、安全なＥメール、インスタントメッセージなどを送って）。プロバイダは、このサービスに関して広告主に割増金を請求してもよい。すると、広告主はユ―ザに電話して、所望の情報を提供し、且つ／又はユーザの購入の手助けをする。交渉で取り決めた契約条件次第では、プロバイダは、こうして実現した商取引の何パーセントかを広告主に請求してもよい。
【００６３】
図４を参照すると、コールセンターへの連結を伴った製品陳列方法１５０は、３つの構成要素、すなわち（単数又は複数の）広告主１５２、（単数又は複数の）プロバイダ１５４、及び１人又は複数のユーザ１５６の相互作用を含む。
【００６４】
広告主１５２とプロバイダ１５４は、コールバックサービス及びそれにより発生した販売に関連した契約条件と共に、ショーケースの配置を交渉する（１５８）。条件には、例えば、プロバイダ１５４がコールバックサービスに関して請求する金額や、コールバックにより発生した売上高のパーセンテージを得ることなどを含むことができる。
【００６５】
広告主１５２は、ショーケースコンテンツをプロバイダ１５４に提供する（１６０）。一実施形態では、ショーケースコンテンツが、ユーザ１５６にコールバック要求を促す指示メッセージを出す。別の実施形態では、プロバイダ１５４は、広告主が提供したショーケースコンテンツと共に使用される指示メッセージも提供する。
【００６６】
ユーザ１５６はショーケースを発見して、それを選択する。ショーケースコンテンツは、広告主１５２が提供したコンテンツと共に、及び／又はプロバイダ１５４がユーザ１５６にコールバックを要求するように促すことで提供されたコンテンツと共に配信される（１６２）。ユーザ１５６は、コールバック（その可用性及び内容）そのものと、要求の仕方（例えば、遠隔制御装置の「選択」を押すなど）とに関して通知を受ける。
【００６７】
ユーザ１５６はコールバックを要求する（１６４）。プロバイダ１５４はこのユーザ要求を受け取る。プロバイダ１５４は、ユーザがコールバックを要求したことを広告主１５２に通知し、広告主１５２がコールバックを完了するのに必要な情報を提供する。他の情報も提供してよい。例えば、プロバイダはユーザのクレジットカード番号を通知してもよい。
【００６８】
プロバイダ１５４は、コールバックに関して広告主１５２に料金を請求してもよい（１６８）。広告主１５２は、製品情報を提供するか或いは注文を受けるために、ユーザ１５６に電話する（１７０）。このコールバックは、従来の公衆交換電話網を介して行うか、或いは、プロバイダ１５４が提供する電話（又はビデオ電話）サービスを介して行う。
【００６９】
コールバック時に（又は後に）、ユーザ１５６は、広告主１５２から商品購入（１７２）できる。交渉で取り決めた契約条件次第では、プロバイダ１５４は、この商取引の何パーセント（又はその他の金額）かを広告主１５２に請求してもよい（１７４）。
【００７０】
一実施形態では、プロバイダ１５４は、コールバックに関する情報を含めるように拡張した、ショーケース利用報告を広告主１５２に送る（１７６）。
【００７１】
広告主１５２が、プロバイダ１５４への未払い料金を決済した（１７８）時点で、この方法１５０は終了する。
【００７２】
一実施形態では、方法１５０は、コールバックに加え又はその代わりに「メールバック」（或いは、その他の形式の紹介）を使用するように適合されており、この場合、広告主１５２は資料又は注文用紙をユ―ザ１５６に送る。メールバックには、通常の紙の郵便配信及び／又は電子メール配信を含むことができる。
【００７３】
更に別の実施形態は、方法１５０に基づいたユーザ１５６のプライバシー保護に優れた変形例であり、間接コールセンター又は電話番号再マッピングシステムを用いる。この場合は、ユーザ１５６がコ―ルバックを要求すると、プロバイダ１５４（又はその代理人）が、利用可能な電話番号プールからプロキシ電話番号を割り振り、ユーザの電話番号を割り振った電話番号にマッピングするか、或いは他の同等の方法を用いる。広告主１５２にはこのプロキシ電話番号が通知され、この番号の有効期間を告げられる。広告主１５２がユーザ１５６に連絡したところで、ユーザ１５６は自分の身元を明かすことにしてもよい。ユーザ１５６の身元はプロバイダ１５４には分かっているので（すなわち、プロバイダ１５４はユーザ１５６の身元、住所、及び信用限度は確認済みである）、この手順の悪用から広告主１５２も守られている。
【００７４】
別の実施形態では、図１、２、３、及び４の製品陳列方法を拡張して、製品ショーケースで取り扱われている製品の購入を仲介する能力をプロバイダに与えるようにしてもよい。ユーザは、ショーケースが提示される前、その間、及び／又はその後に購入の指示メッセージを受信すればよい。製品ショーケースは対話型とするか、或いは対話型文脈内で提示する。ユーザが購入した場合は、プロバイダはユーザ情報ベースから必要な情報を取り出して（住所、クレジットカード番号、又はプロバイダのプロキシアカウントなど）、広告主と購入を交渉し（例えば、安全なソケット、安全なＥメール、インスタントメッセージなどにより）、ユーザによる購入を確認又は拒否する。交渉で取り決めた契約条件次第では、プロバイダは、こうして実現した商取引の何パーセントかを広告主に請求してもよい。
【００７５】
図５を参照すると、購入オプション付きの製品陳列方法１９０は、３つの構成要素、すなわち（単数又は複数の）広告主１９２、（単数又は複数の）プロバイダ１９４、及び１人又は複数のユーザ１９６の相互作用を含む。
【００７６】
広告主１９２とプロバイダ１９４は、ショーケース提示中の購入に関連付けられた契約条件と共にショーケースの配置を交渉する（１９８）。購入はプロバイダ１９４により（ローカルで）仲介されるが、プロバイダ１９４は、通常は或いは必ずしも販売取引には関わらない。すなわち、プロバイダ１９４は典型的には仲介者あり、積極的には参加しない。しかし、他の実施形態では、プロバイダ１９４は積極的な参与者になってもよい。例えば、条件には、プロバイダ１９４がコールバックサービスに関して請求する金額や、コールバックにより発生した売上高のパーセンテージなどを含むことができる。
【００７７】
広告主１９２は、ショーケースコンテンツをプロバイダ１９４に提供する（２００）。ショーケースコンテンツが、ユーザ１９６に購入を促す指示メッセージを出してもよい。又、プロバイダ１９４は、広告主が提供したショーケースコンテンツと共に使用される指示メッセージを提供してもよい。
【００７８】
ユーザ１９６はショーケースを発見して、それを選択する。ショーケースコンテンツは、広告主１９２が提供したコンテンツと共に、及び／又はプロバイダ１９４がユーザ１９６に購入を要求するように促すことで提供されたコンテンツと共に配信される（２０２）。ユーザ１９６は、購入機能（その可用性及び内容）そのものと、要求の仕方（例えば、ユーザの遠隔制御装置の「選択」を押すなど）とに関して通知を受ける。
【００７９】
ユーザ１９６は購入要求２０４を送る。購入を容易にするため、プロバイダ１９４は、ユーザ１９６に関する情報（おそらくは、プロバイダ１９４とユーザ１９６との間の事前取り決めにより）と共に購入要求を広告主１９２に転送する（２０６）。この情報には、名前、郵便の宛名、クレジット／デビットカード番号、電子小切手又は為替などが含まれる。
【００８０】
広告主１９２はプロバイダ１９４に応答して、購入要求を許可又は拒否する（２０８）。上記以外の種類の応答を行ってもよい。一連の要求及び応答が後に続くことがある。例えば、関連付けられた製品購入を促す指示メッセージ（衝動買いを引き起こすため）など。或いは、例えば、広告主１９２は、製品が入手不可能となっていることをユーザ１９６に通知して、場合によってはユーザ１９６に代替品を提示してもよい。
【００８１】
プロバイダ１９４は、ユーザ１９６に上記の応答を送る（２１０）。
【００８２】
購入が許可された場合は、その購入に対してユーザ１９６に請求する（２１２）。交渉で取り決めた契約条件次第では、プロバイダ１９４は、この商取引の何パーセント（又はその他の金額）かを広告主１９２に請求してもよい（２１４）。
【００８３】
一実施形態では、プロバイダ１９４は、ショーケースが利用されたという報告（購入に関する情報を含めるように拡張されている）を広告主１９２に送ってもよい（２１６）。
【００８４】
広告主１９２が、購入に関連した料金を含めプロバイダ１９４への未払い料金を決済した（２１８）時点で、この方法１９０は終了する。
【００８５】
別の実施形態では、図１、２、３、４、及び５の方法を一般化して、製品ショーケースで取り扱われているサービスへのアクセスを仲介する能力をプロバイダに与えるようにしてもよい。このサービスは、プロバイダが提供するか又はホストとなってもよく、或いは外部サービスへのアクセスをプロバイダが仲介してもよい。この実施形態には様々な適用様態がある中で、ショーケースをウェブページ又は他のオンラインコンテンツにリンクすることにも適用される。ウェブページはプロバイダから利用可能としてもよいし、或いはプロバイダが、単に、それ以外の場所で利用可能なウェブページへのアクセスを提供してもよい。更に、これらウェブページは、上述のコールバック又は購入を要求するための機構を提供してもよい。
【００８６】
図６を参照すると、製品陳列方法を実行するのに適したコンピュータプラットフォーム２５０は、表示装置２５２、キーボード２５４、マウスのような位置指示装置２５６、及びデジタルコンピュータ２５８を含む。デジタルコンピュータ２５８は、メモリ２６０、プロセッサ２６２、大容量記憶装置２６４、及びメモリバスや周辺バスなどのような、これ以外の通常の構成要素を含む。このプラットフォームは、ネットワーク接続２６６も含む。
【００８７】
大容量記憶装置２６４は、製品陳列方法を形成する命令２６８を格納できる。これら命令２６８は、動作の過程でメモリ２６０及びプロセッサ２６２に転送される。命令２６８は、表示装置２５２に、グラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）などのインターフェースを介して画像２７０を生成させる。もちろん、命令２６８は、このプラットフォームに関連付けられた様々な記憶装置に格納してもよく、更に、ネットワーク接続２６６を介してプラットフォーム２５０に接続された他のシステム（図示しない）に格納してもよい。
【００８８】
本発明の幾つかの実施形態を説明してきた。しかしながら、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく多くの修正が可能なことは理解されるであろう。例えば、上述の方法は、単一の広告主、単一のプロバイダ、１人のユーザの文脈で説明した。その他の実施形態は、これらの方法を複数の広告主及び複数のユーザに適用することを含む。更に、複数の広告主が協働して、複数の製品ショーケースを表示するオプションを含んだ単一の製品ショーケースを生成してもよい。従って、これ以外の実施形態も、次の特許請求の範囲に入る。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】基本的な製品陳列方法のフローチャートである。
【図２】同報通信による販売促進を伴う製品陳列方法のフローチャートである。
【図３】ユーザが要求する製品情報を伴う製品陳列方法のフローチャートである。
【図４】コールセンター連結を伴う製品陳列方法のフローチャートである。
【図５】購入オプション付きの製品陳列方法のフローチャートである。
【図６】製品陳列方法を配備するのに適したコンピュータプラットフォームのブロック図である。  これら様々な図面中の類似参照記号は、類似の構成要素を示す。
【図１】
2004538539.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際公開パンフレット】
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2004538539.tif 000039
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004538539.tif 000041
2004538539.tif 000042
2004538539.tif 000043