(57)【要約】本発明は、カートンおよびカートンを形成するためのブランクに関するものであって、カートンには、複数の物品（Ａ）が、主パネル（１１６，１２０）に設けられた１つまたは複数の相補形状開口（１４９）内に保持され、これにより、物品（Ａ）の一部が視認可能に露出されかつ物品の他の部分がカートンの他のパネル（１１８ａ，１１８ｂ，１１４，１２２，１１２，１２４）によって封入される。他の複数のパネルのうちの、互いに対向したパネル（１１８ａ，１１８ｂ）が、パッケージングされる物品の他の部分の側面を保持し得るように設けられ、これら対向パネルの各々が、開口内へと延出された位置決めタブ（１４８ａ，１４８ｃ；１４８ｂ，１４８ｄ）を備え、物品を導入してカートンを組み立てる際には、物品が位置決めタブを押圧することにより、対向パネルが、自動的に回転駆動されて、物品の側面を保持した状態とされる。
2004524234.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カートンであって、
複数の物品が、主パネルに設けられた１つまたは複数の相補形状開口内に保持され、これにより、物品の一部が視認可能に露出されかつ物品の他の部分がカートンの他の複数のパネルによって封入され、
前記他の複数のパネルのうちの、互いに対向したパネルが、パッケージングされる前記物品の前記他の部分の側面を保持し得るように設けられ、
これら対向パネルの各々が、前記開口内へと延出された位置決めタブを備え、
前記物品を導入して前記カートンを組み立てる際には、前記物品が前記位置決めタブを押圧することにより、前記対向パネルが、自動的に回転駆動されて、前記物品の側面を保持した状態とされることを特徴とするカートン。
【請求項２】
少なくとも１つの物品のためのカートンであって、
前記少なくとも１つの物品を受領して保持するための少なくとも１つの開口を有した主パネルと、
この主パネルの両エッジに対して折曲可能に連結された一対をなす側壁パネルと、
前記主パネルに対してそれぞれ対応する折曲可能連結箇所に沿って連結された一対をなす端部パネルであるとともに、各々が、前記少なくとも１つの開口内へと延出されかつそれぞれ対応する前記開口を部分的に塞いでおりさらに一体的に連接された少なくとも１つの位置決めタブを有しているような、端部パネルと、
を具備し、
前記物品が前記開口内へと挿入されるときには、前記端部パネルの前記位置決めタブによって、それぞれ対応する前記折曲可能連結箇所回りにおける前記主パネルに対しての各端部パネルの回転が誘起されることを特徴とするカートン。
【請求項３】
請求項２記載のカートンにおいて、
前記各端部パネルの前記位置決めタブが、前記物品が前記開口内へと挿入されたときに前記物品が前記位置決めタブを押圧することによって前記各端部パネルを前記物品に対して当接させる状態へと付勢し得るような、サイズおよび配置とされていることを特徴とするカートン。
【請求項４】
請求項２または３記載のカートンにおいて、
前記各側壁パネルが、隣接する開口内へと延出されてその開口を部分的に塞ぐような少なくとも１つの側面タブを備えていることを特徴とするカートン。
【請求項５】
請求項２〜４のいずれか１項に記載のカートンにおいて、
さらに、前記側壁パネルの一方に対して折曲可能に連結されたカバーパネルと、
前記側壁パネルの他方に対して折曲可能に連結された中間パネルと、
を具備し、
前記中間パネルが、前記物品受領開口に対して位置合わせされた複数の開口を有し、
前記カバーパネルが、前記物品の上向き脱離移動を防止し得るよう、前記物品受領開口内に受領された前記物品の上方に配置されていることを特徴とするカートン。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載のカートンにおいて、
前記位置決めタブが、前記カートン内において最も外側に位置した物品をロック係合し得るような部分を有していることを特徴とするカートン。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載のカートンにおいて、
前記各端部パネルが、各開口内の物品に対して係合するための上エッジを有していることを特徴とするカートン。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載のカートンにおいて、
前記端部パネルが、前記主パネルの両側方エッジに対して折曲可能に連結されていることを特徴とするカートン。
【請求項９】
請求項７記載のカートンにおいて、
前記主パネルの前記両エッジに対して、カートンまたはそのカートンのためのブランクにおける他の構造を連結することができることを特徴とするカートン。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか１項に記載のカートンにおいて、
前記端部パネルが、前記主パネルに対して、湾曲した折曲線に沿って連結されていることを特徴とするカートン。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか１項に記載のカートンにおいて、
前記端部パネルが、前記主パネルに対して、一対をなすテーパー形状折曲線に沿って連結されていることを特徴とするカートン。
【請求項１２】
カートンを形成するためのブランクであって、
前記カートンが、少なくとも１つの物品受領開口を有した主パネルと、この主パネルの両エッジに対して折曲可能に連結された一対をなす端部パネルと、を具備し、
前記各端部パネルが、前記少なくとも１つの物品受領開口のそれぞれ対応する開口に隣接して配置され、
前記各端部パネルが、前記少なくとも１つの物品受領開口内へと延出されかつそれぞれ対応する前記開口を部分的に塞いでおりさらに一体的に連接された少なくとも１つの位置決めタブを有していることを特徴とするブランク。
【請求項１３】
ブランクであって、
請求項１〜１０のいずれか１項に記載されたカートンを形成するためのブランクであることを特徴とするブランク。
【請求項１４】
請求項８記載のカートンにおいて、
前記主パネルには、この主パネルの前記両エッジ間にわたって延在する少なくとも１つの中間折曲線が設けられていることを特徴とするカートン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品の主軸に対してほぼ垂直に配置された主パネルに設けられた複数の相補形状物品受領開口内に、１つ以上の物品が保持されるようになっているタイプのカートンに関するものである。
【０００２】
本発明は、円錐台形カップや、鉛直方向軸に沿ってテーパー形状であったりあるいは拡径縁部を有していたりするような例えばトレーといったような他の物品、に対して特に好適である。
【０００３】
本発明においては、パッケージングされる物品の他の部分の側面を保持し得る複数のパネルが設けられ、これらパネルの各々が、開口内へと延出された位置決めタブを備え、物品を導入してカートンを組み立てる際には、物品が位置決めタブを押圧することにより、パネルが、自動的に回転駆動されて、物品の側面を保持した状態とされる。
【背景技術】
【０００４】
本出願人による米国特許第４，７０６，８１４号明細書には、主パネルに形成された設けられた一組をなす複数の相補形状開口内に、複数の物品が保持されるようになっているタイプのマルチパックカートンが開示されている。この場合、複数の物品の側面に位置する複数の側面パネルは、開口内にまで延出されたタブが側面パネルに対して一体的に設けられていることのために、物品導入時には、自動的に回転するようになっている。
【特許文献１】
米国特許第４，７０６，８１４号明細書
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明およびその好ましい実施形態は、従来技術における問題点を克服することあるいは少なくとも軽減することを探求する。
【０００６】
本発明の一見地においては、カートンであって、複数の物品が、主パネルに設けられた１つまたは複数の相補形状開口内に保持され、これにより、物品の一部が視認可能に露出されかつ物品の他の部分がカートンの他の複数のパネルによって封入され、他の複数のパネルのうちの、互いに対向したパネルが、パッケージングされる物品の他の部分の側面を保持し得るように設けられ、これら対向パネルの各々が、開口内へと延出された位置決めタブを備え、物品を導入してカートンを組み立てる際には、物品が位置決めタブを押圧することにより、対向パネルが、自動的に回転駆動されて、物品の側面を保持した状態とされるようなカートンが提供される。
【０００７】
本発明の第２の見地においては、少なくとも１つの物品のためのカートンであって、少なくとも１つの物品を受領して保持するための少なくとも１つの開口を有した主パネルと、この主パネルの両エッジに対して折曲可能に連結された一対をなす側壁パネルと、オーバーラップ関係でもって主パネルに対して連結された一対をなす端部パネル保持手段であるとともに、各々が、少なくとも１つの開口内へと延出されかつそれぞれ対応する開口を部分的に塞いでおりさらに一体的に連接された少なくとも１つの位置決めタブを有しているような、端部パネル保持手段と、を具備し、物品が開口内へと挿入されるときには、端部パネルの位置決めタブが、それぞれ対応する折曲可能連結箇所回りにおける主パネルに対しての各端部パネルの回転が誘起されることに関して有効に作用するような、カートンが提供される。
【０００８】
好ましくは、位置決めタブは、物品が開口内へと挿入されたときに物品が位置決めタブを押圧することによって各端部パネルを物品に対して当接させる状態へと付勢し得るような、サイズおよび配置とされる。
【０００９】
本発明の第２見地における付加的な特徴点においては、各側壁パネルは、隣接する開口によって規定された領域内へと延出されてその領域を部分的に塞ぐような少なくとも１つの側面タブを備えている。
【００１０】
さらに、側壁パネルの一方に対して折曲可能に連結されたカバーパネルと、側壁パネルの他方に対して折曲可能に連結された中間パネルと、を具備することができ、中間パネルは、物品受領開口に対して位置合わせされた複数の開口を有し、カバーパネルは、物品の上向き脱離移動を防止し得るよう、物品受領開口内に受領された物品の上方に配置される。
【００１１】
本発明の第２見地における付加的な特徴点においては、位置決めタブは、カートン内において最も外側に位置した物品をロック係合し得るような部分を有している。
【００１２】
端部パネルは、各開口内の物品に対して係合するための上エッジを有することができる。
【００１３】
本発明の第２見地における他の付加的な特徴点においては、さらに、物品係合上エッジと係合タブとを有した第２壁パネルを具備し、係合タブは、カートンがブランクの形態であるときには開口内へと延出され、第１および第２壁パネルは、主パネルの各エッジに対して折曲可能に連結されている。いくつかの実施形態においては、両エッジは、主パネルの両端部エッジとされ、両エッジは、カートンまたはそのカートンのためのブランクにおける他の構造を連結することに関して利用可能とされる。
【００１４】
好ましくは、端部パネルは、主パネルに対して、湾曲した折曲線に沿って連結される。これに代えて、端部パネルは、主パネルに対して、一対をなすテーパー形状折曲線に沿って連結される。
【００１５】
本発明の第３見地においては、カートンを形成するためのブランクであって、カートンが、少なくとも１つの物品受領開口を有した主パネルと、この主パネルの両エッジに対して折曲可能に連結された一対をなす側方パネルと、を具備し、各側方パネルが、少なくとも１つの物品受領開口のそれぞれ対応する開口に隣接して配置され、各側方パネルが、少なくとも１つの物品受領開口内へと延出されかつそれぞれ対応する開口を部分的に塞いでおりさらに一体的に連接された少なくとも１つの位置決めタブを有しているような、ブランクが提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下においては、本発明の例示としての実施形態について、添付図面を参照して説明する。
【００１７】
まず最初に、図１には、厚紙あるいは同様の折曲可能なシート材料から形成された長尺ブランク（１０）が示されている。ブランク（１０）は、例えば頂部を把持するタイプのカートンといったようなカートンを形成するための複数のパネルを備えている。その場合、カートンは、頂壁と、底壁と、互いに折曲可能に連結された互いに反対側に位置した両側壁と、を備えている。この実施形態においては、ブランク（１０）は、頂壁パネル（１２）と、第１側壁パネル（１４）と、底壁パネル（１６）と、一対をなす側面構造（１８ａ，１８ｂ）と、第２底壁パネル（２０）と、第２側壁パネル（２２）と、を備えている。これらパネルは、隣り合うパネルどうしがそれぞれ折曲線（３０，３２，３４ａ，３４ｂ，３６ａ，３６ｂ，３８）に沿って折曲可能とされている。いくつかの実施形態においては、ブランク（１０）は、第２側壁パネル（２２）に対して折曲線（４０）に沿って折曲可能に連結された固定フラップ（２４）を備えている。
【００１８】
側面構造（１８ａ，１８ｂ）は、この実施形態においては、一体的なものとされた位置決めタブ（４８ａ，４８ｂ）と、側面パネル（４６ａ，４６ｂ）と、から構成されている。位置決めタブ（４８ａ，４８ｂ）は、底壁パネル（１６，２０）と側面構造（１８ａ，１８ｂ）とによって形成された中央開口（４９）内へと突出している。側面パネル（４６ａ，４６ｂ）は、ブランク（１０）において外向きに張り出している。
【００１９】
さらに、クッションタブ（２６，２８）を設けることができる。これらクッションタブ（２６，２８）は、好ましくは、第１および第２底壁パネル（１６，１８）に対してそれぞれ対応する折曲線（４２，４４）に沿って折曲可能に連結されている。
【００２０】
図２，３，４に示すようなカートンの構成に関しては、本発明によるカートンを、組立に際して回転させたりあるいはひっくり返したりする必要なく、直線状機械内における一連の順次的折曲操作によって形成し得ることが、想定される。折曲プロセスは、後述のプロセスに限定されるものではなく、特定の製造要求に応じて変更することができる。
【００２１】
特に図２には、部分的に立体化されたカートンと、物品（Ａ）と、が分解斜視図によって示されている。この実施形態においては、物品（Ａ）は、『即席食品』やパック済みサラダ等のために使用可能であるようなタイプのトレーとされている。カートンは、物品（Ａ）の底面を開口（４９）に対して位置合わせしつつ、物品（Ａ）とブランク（１０）とを相対的に鉛直方向移動させることによって、組み立てられる。
【００２２】
物品（Ａ）の底面を下降させて開口内に導入し始めると、物品底面の周縁部が、位置決めタブ（４６ａ，４６ｂ）に対して当接することとなる。
【００２３】
ブランク（１０）に対しての物品の適用をさらに継続すると、側面パネル（４６ａ，４６ｂ）が、底壁パネル（１６，２０）に対して、それぞれ対応する折曲線（３４ａ，３６ａ，３４ｂ，３６ｂ）回りに、上向きに回転駆動されることとなる。それは、物品（Ａ）が、位置決めタブ（４８ａ，４８ｂ）を下向きに変位させるからである。これと同時に、クッションタブ（２６，２８）は、それぞれ対応する折曲線（４２，４４）回りに、下向きに折り曲げられる。
【００２４】
この操作の後における両位置決めタブの状況および各パネルの状況は、図２の分解斜視図において、明瞭に示されている。折曲プロセスをさらに継続するには、物品を、開口（４９）内へと徐々に挿入していく。これにより、側面パネル（４６ａ，４６ｂ）が上向きに折り曲げられ、両側面パネルが、トレーの側壁に対して直立した位置関係となる。この実施形態においては、側面パネル（４６ａ，４６ｂ）が、図３に示すように物品（Ａ）の側壁と物品蓋（Ｌ）の下向き縁部とによって形成された凹所内に係合する。
【００２５】
その後、この折曲プロセスにおいては、側壁パネル（１４，２２）を、それぞれ対応する折曲線（３２，３８）に沿って、内向きにかつ上向きに折り曲げ、さらに、頂壁パネル（１２）と固定フラップ（２４）とを、物品の上面を覆うようにして、内向きにかつ上向きに折り曲げる。好ましくは、頂壁パネル（１２）と固定フラップ（２４）とは、接着剤や他の適切な公知手段を使用して互いに固定され、これにより、図４に示すように、完成品の物品が形成されることとなる。
【００２６】
次に、図５〜図９には、本発明の第２実施形態が図示されている。これら図５〜図９においては、同様の部材に対しては、１００を加算した符号を使用している。
【００２７】
まず最初に、図５には、厚紙あるいは同様の折曲可能なシート材料から形成された長尺ブランク（１１０）が示されている。ブランク（１１０）は、頂壁と底壁と両側壁とを形成するための複数のパネルを備えている。すなわち、ブランク（１１０）は、頂壁パネル（１１２）と、第１側壁パネル（１１４）と、第１底壁パネル（１１６）および第２底壁パネル（１２０）から構成された底壁パネルと、第２側壁パネル（１２２）と、固定フラップ（１２４）と、を備えている。これらパネルは、隣り合うパネルどうしがそれぞれ折曲線（１３０，１３２，１４４，１３８，１４０）に沿って折曲可能に連結されている。両底壁パネルの両エッジに対しては、一対をなす側面構造（１１８ａ，１１８ｂ）が、中断部分付きの折曲線（１３４ａ，１３６ａ；１３４ｂ，１３６ｂ）に沿って、折曲可能に連結されている。
【００２８】
この実施形態においては、複数の物品受領開口（１４９）が、両底壁パネル（１１６，１２０）において切抜形成されているとともに、３つの開口からなる各開口列が２列をなして配置されている。しかしながら、例えば２×２といったような他の配置とすることも想定される。共に側面パネル（１４６ａ）に対して連接されている一対をなす位置決めタブ（１４８ａ，１４８ｃ）は、側面構造（１１８ａ）を一体的に形成しているとともに、中断部分付き折曲線（１３４ａ，１３６ａ）から、隣接する開口（１４９）によって形成されている開口部分内へと延出されている。これにより、各開口は、それぞれ関連する位置決めタブによって、部分的に塞がされている。折曲線（１３４ａ，１３６ａ；１３４ｂ，１３６ｂ）は、好ましくは、共に折曲線（１４４）から延出されているとともに、折曲線（１３２，１３８）が終端しているところにおいて交差している。側面構造（１１８ｂ）に関しても、構成は、同様である。
【００２９】
いくつかの実施形態においては、さらに、複数対をなす互いに反対側に位置した物品保持構造（１５０ａ〜１５０ｆ）を設けることができる。これら物品保持構造（１５０ａ〜１５０ｆ）は、好ましくは、折曲線（１３０，１４０）に沿って設けられているとともに、各折曲線（１３０，１４０）を遮断するようにして形成されている。各保持構造は、実質的に互いに同一である。そのため、構造（１５０ａ）についてのみ、詳細に説明する。図５により、構造（１５０ａ）が、折曲線（１３０）を遮断するようにして構成されかつ頂壁パネル（１１２）からの突出部分を備えていること、および、構造（１５０ａ）が、湾曲した切断線（１５２）によって形成されていることは、理解されるであろう。
【００３０】
保持構造（１５０ａ）は、さらに、一対をなすとともに互いに平行に離間した切断線（１５４，１５６）を有している。切断線（１５４，１５６）は、この実施形態においては、折曲線（１３０）に対して実質的に垂直とされているとともに、湾曲した切断線（１５２）から延出し、さらに、側壁パネル（１１４）内を下向きに延在する経路の途中で終端している。これにより、切断線（１５４，１５６）は、タブを形成する。
【００３１】
図６〜図８に示すように、ブランク（１１０）は、一群をなす複数の物品（Ａ）に対して適用される。この実施形態においては、物品（Ａ）は、ヨーグルト等を収容するための円錐台形プラスチック製物品とされている。そのため、このブランクは、第１実施形態の場合と同様に、組立を完成させるに際して、回転させたりあるいはひっくり返したりする必要がない。
【００３２】
ブランク（１１０）と物品（Ａ）とは、これらを相対的に鉛直方向移動させることによって、組み立てられる。その際、第１実施形態の場合と同様に、図６に示すように、物品（Ａ）が、開口（１４９）に対して位置合わせされる。
【００３３】
その後、複数の物品（Ａ）の底面を下降させて、複数の開口のうちのそれぞれ対応する開口内に導入し始めると、物品底面の周縁部が、位置決めタブ（１４８ａ〜１４８ｄ）に対して当接することとなる。
【００３４】
ブランクに対しての物品の適用をさらに継続すると、側面パネル（１４６ａ，１４６ｂ）が、底壁パネル（１１６，１２０）に対して、それぞれ対応する折曲線（１３４ａ，１３６ａ，１３４ｂ，１３６ｂ）回りに、上向きに回転駆動されることとなる。それは、物品が、位置決めタブを下向きに変位させるからである。
【００３５】
この部分的に導入されたパッケージング状況は、図７に示されている。折曲プロセスをさらに継続するには、物品を、開口（１４９）内へと徐々に挿入していく。これにより、側面パネルが、底壁パネル（１１６，１２０）に対して、それぞれ対応する折曲線（１３４ａ，１３６ａ，１３４ｂ，１３６ｂ）回りに、上向きに折り曲げられ、これにより、両側面パネルが、物品の側面に対して実質的に直立した位置関係となる。
【００３６】
側面パネル（１１８ａ，１１８ｂ）のこの回転駆動は、同時に、これら側面パネルの内向き折曲をも引き起こし、さらに、両底壁パネル（１１６，１２０）を、同一平面状況から、折曲線（１４４）回りに上向きに折り曲げる。この構成の利点は、物品（Ａ）を、開口（１４９）内において、より堅固に保持し得ることである。
【００３７】
その後、この折曲プロセスにおいては、図７，８に示すように、側壁パネル（１１４，１２２）を、それぞれ対応する折曲線（１３２，１３８）に沿って、内向きにかつ上向きに折り曲げ、さらに、頂壁パネル（１１２）と固定フラップ（１２４）とを、それぞれ対応する折曲線（１３０，１４０）に沿って、内向きにかつ上向きに折り曲げる。これにより、頂壁パネル（１１２）と固定フラップ（１２４）とは、互いにオーバーラップした位置関係となり、その後、これら頂壁パネル（１１２）と固定フラップ（１２４）とは、接着剤や他の適切な公知手段を使用して互いに固定される。これにより、当該技術分野においては公知なように、物品の頂部フランジを、保持構造（１５０ａ〜１５０ｆ）によって固定することができる。
【００３８】
この時点で、図８，９に示すように、カートンは、完全に組み立てられており、導入が完了している。図８，９においては、カートンは、主パネル（１１６／１２０）に複数の相補形状開口（１４９）が形成されているものとして示されている。カートンは、さらに、一対をなす互いに反対側に位置した側面パネル（１１８ａ，１１８ｂ）を備えている。これら側面パネル（１１８ａ，１１８ｂ）は、最も外側に位置した物品の側面を保持しているとともに、開口内にまで延出された位置決めタブ（１４８）を有している。形成時には、各物品を、位置決めタブ（１４８）に対して押し付けることによって、側面パネルを回転させる。
【００３９】
図１０および図１１には、本発明の第３実施形態が図示されている。これら図１０および図１１には、第２実施形態と同様のブランクが示されている。したがって、同様の符号が使用されているけれども、１００を加算した符号ではなく、２００を加算した符号を使用している。相違点についてのみ、詳細に説明する。
【００４０】
この第３実施形態に関しては、図１０において、上方から導入するタイプのカートンを形成するためのブランクが示されている。このカートンは、開口付きの一対をなす上側および下側支持パネル（２２３，２１６，２２０）と、物品の上向き脱離移動を防止し得るよう物品の上方に配置されるカバーパネル（２２７）と、を備えている。
【００４１】
カバーパネル（２２７）は、折曲線（２３０）に沿って側壁パネル（２１４）に対して折曲可能に連結されている。さらに、折曲線（２２５）に沿ってカバーパネル（２２７）に対して折曲可能に連結された外側側壁パネル（２２９）が設けられている。使用時には、この外側側壁パネル（２２９）は、対向する内側側壁パネル（２２２）に対して固定される。
【００４２】
好ましくは、カバーパネル（２２７）には、一対の引裂線が形成されていて、引裂ストリップを形成している。これにより、使用時には、その引裂ストリップを取り外すことによって、物品を露出させることができる。
【００４３】
さらに、折曲線（２４０）に沿って内側側壁パネル（２２２）に対して折曲可能に連結された中間パネル（２２３）を設けることができる。中間パネル（２２３）には、複数の開口（２４９）に対応した各位置に、複数の開口（２５７）が形成されている。これにより、使用時には、開口（２４９）と開口（２５７）とは、鉛直方向において互いに位置合わせされることとなる。開口（２５７）は、物品の形状に適応するような形状とすることができる。
【００４４】
第２内側側壁パネル（２２４）は、折曲線（２４１）に沿って中間パネル（２２３）に対して折曲可能に連結されている。使用時には、この内側側壁パネルは、外側側壁パネル（２１４）に対して対向配置される。
【００４５】
この実施形態においては、さらに、開口（２４９）内へと延出された複数のクッションタブ（２５１ａ，２５１ｂ）が設けられている。これらクッションタブ（２５１ａ，２５１ｂ）は、底壁パネル（２１６，２２０）に対して折曲可能に連結されている。
【００４６】
カートンは、第２実施形態と同様にして、図１０のブランクから形成される。この場合には、カバーパネル（２２７）および中間パネル（２２３）が、同時に設けられている。中間パネル（２２３）は、折曲線（２４０）に沿って側壁パネル（２２２）に対して折り曲げられ、内側側壁パネルは、折曲線（２４１）に沿って折り曲げられ、側壁パネル（２１４）に対して対向することとなる。
【００４７】
部分的に組み立てられたカートン内へと複数の物品を導入することにより、複数の物品は、中間パネル（２２３）および底壁パネル（２１６／２２０）の各開口内へと挿入される。側面構造は、第２実施形態と同様にして形成される。また、クッションタブ（２５１）が折り曲げられ、開口（２４９）内に保持された物品に対して係合する。
【００４８】
その後、カバーパネル（２２７）を、折曲線（２３０）に沿って内向きに折り曲げることによって形成し、外側側壁パネル（２２９）を、折曲線（２２５）に沿って折り曲げる。外側側壁パネル（２２９）は、内側側壁パネル（２２２）に対して対向するようにして配置され、接着剤や他の適切な公知手段を使用して互いに固定される。
【００４９】
これにより、図１１に示すように、カートンが、完全に組み立てられ、導入が完了した状態とされる。
【００５０】
本明細書において、例えば『頂』や『底』や『端』や『側』や『上』や『下』といったような向きを表す用語は、各パネルをそのような向きに限定するものではなく、各パネルを互いに区別するために使用されているに過ぎないことは、理解されるであろう。折曲可能な連結は、単一の折曲線だけによって構成し得るものではない。実際、折曲可能な連結は、本発明の範囲を逸脱することなく、切込線や切取線や折曲線の中の１つまたは複数のものから形成することができる。
【００５１】
本発明の範囲内において、多くの変形を行い得ることは、理解されるであろう。例えば、パネルのサイズおよび形状は、パッケージング対象をなす物品に関する特定の要求に応じて変更することができる。また、受領開口の数や構成についても、変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の一実施形態によるカートンを形成するために使用されるブランクを示す平面図である。
【図２】物品導入時に、図１のブランクから形成されて、部分的に完成したカートンを示す分解斜視図である。
【図３】物品導入時に、図１のブランクから形成されて、部分的に完成したカートンを示す斜視図である。
【図４】図１のブランクから形成されて、導入が完了して完成したカートンを示す斜視図である。
【図５】本発明の第２実施形態によるカートンを形成するために使用されるブランクを示す平面図である。
【図６】物品導入前の時点で、図５のブランクから形成されて、部分的に完成したカートンを示す斜視図である。
【図７】物品導入時に、図５のブランクから形成されて、部分的に完成したカートンを示す斜視図である。
【図８】図５のブランクから形成されて、導入が完了して完成したカートンを示す斜視図である。
【図９】図５のブランクから形成されて、導入が完了して完成したカートンを別の角度から示す斜視図である。
【図１０】本発明の第３実施形態によるカートンを形成するために使用されるブランクを示す平面図である。
【図１１】図１０のブランクから形成されて、導入が完了して完成したカートンを示す斜視図である。
【符号の説明】
【００５３】
１０    ブランク
１２    頂壁パネル
１４    第１側壁パネル
１６    底壁パネル（主パネル）
１８ａ  側面構造
１８ｂ  側面構造
２０    第２底壁パネル（主パネル）
２２    第２側壁パネル
２６    クッションタブ
２８    クッションタブ
３０    折曲線
３２    折曲線
３４ａ  折曲線
３４ｂ  折曲線
３６ａ  折曲線
３６ｂ  折曲線
３８    折曲線
４２    折曲線
４４    折曲線
４６ａ  側面パネル
４６ｂ  側面パネル
４８ａ  位置決めタブ
４８ｂ  位置決めタブ
４９    物品受領開口
１１０    ブランク
１１２    頂壁パネル
１１４    第１側壁パネル
１１６    第１底壁パネル（主パネル）
１１８ａ  側面構造
１１８ｂ  側面構造
１２０    第２底壁パネル（主パネル）
１２２    第２側壁パネル
１３０    折曲線
１３２    折曲線
１３４ａ  折曲線
１３４ｂ  折曲線
１３６ａ  折曲線
１３６ｂ  折曲線
１３８    折曲線
１４０    折曲線
１４４    折曲線
１４８ａ  位置決めタブ
１４８ｂ  位置決めタブ
１４９    物品受領開口
２１４    側壁パネル
２１６    底壁パネル（主パネル）
２２０    底壁パネル（主パネル）
２２３    中間パネル
２２７    カバーパネル
２３０    折曲線
２４０    折曲線
２４９    物品受領開口
２５１ａ  クッションタブ
２５１ｂ  クッションタブ
２５７    開口
【国際公開パンフレット】
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2004524234.tif 000025
2004524234.tif 000026
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【手続補正書】
【提出日】平成15年9月29日(2003.9.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カートンであって、
複数の物品が、主パネルに形成された複数の相補形状開口内に保持され、これにより、各物品の一部が視認可能に露出されかつ物品の他の部分がカートンの他の複数のパネルによって封入され、
前記主パネルの両端部構造が、パッケージングされる前記物品の前記他の部分の側面を保持し得るものとされ、
前記主パネルの両端部構造が、前記開口に隣接しかつ前記開口内へと延出されるとともに一体的に形成された位置決めタブを備え、
前記物品を導入して前記カートンを組み立てる際には、前記物品が前記位置決めタブを押圧することにより、前記主パネルの両端部構造が、自動的に回転駆動されて、前記物品の側面を保持した状態とされることを特徴とするカートン。
【請求項２】
少なくとも１つの物品のためのカートンであって、
前記少なくとも１つの物品を受領して保持するための開口が形成されている主パネルと、
この主パネルの両エッジに対して折曲可能に連結された一対をなす側壁パネルと、
を具備し、
前記主パネルの両端部構造が、前記開口内へと延出されかつそれぞれ対応する前記開口を部分的に塞いでおりさらに一体的に連接された少なくとも１つの位置決めタブを有し、
前記物品が前記開口内へと挿入されるときには、前記両端部構造の前記位置決めタブによって、前記主パネルと前記端部構造との間の折曲可能連結箇所回りにおける前記端部構造の回転が誘起されることを特徴とするカートン。
【請求項３】
請求項２記載のカートンにおいて、
前記折曲可能連結箇所が、折曲線を備え、
この折曲線が、前記主パネルの前記両端部構造の一方に対して鋭角を形成していることを特徴とするカートン。
【請求項４】
複数の物品のためのカートンであって、
前記物品を受領して保持し得る複数の開口が形成されている主パネルと、
この主パネルの両エッジに対して折曲可能に連結された一対をなす側壁パネルと、
を具備し、
前記主パネルの両端部構造の各々が、その端部構造に隣接した前記開口内へと延出されかつその開口を部分的に塞いでおりさらに一体的に連接された少なくとも１つの位置決めタブを有し、
前記主パネルには、テーパー状とされた折曲線によって側面構造が形成され、
前記各端部構造の前記位置決めタブが、前記側面構造から延出されていることを特徴とするカートン。
【請求項５】
請求項４記載のカートンにおいて、
一体的に連接された前記位置決めタブが、前記テーパー状折曲線から前記開口内へと延出されていることを特徴とするカートン。
【請求項６】
請求項４または５記載のカートンにおいて、
前記複数の開口が、２列をなして形成されていることを特徴とするカートン。
【請求項７】
請求項２〜６のいずれか１項に記載のカートンにおいて、
前記両端部構造の前記位置決めタブが、前記物品が前記開口内へと挿入されたときに前記物品が前記位置決めタブを押圧することによって前記両端部構造を前記物品に対して当接させる状態へと付勢し得るような、サイズおよび配置とされていることを特徴とするカートン。
【請求項８】
請求項２記載のカートンにおいて、
前記主パネルが、さらに、一体的に連接された少なくとも１つのクッションタブを備え、
このクッションタブが、少なくとも１つの前記物品受領開口内へと延出されてその開口を部分的に塞いでいることを特徴とするカートン。
【請求項９】
請求項２〜８のいずれか１項に記載のカートンにおいて、
さらに、前記側壁パネルの一方に対して折曲可能に連結されたカバーパネルと、
前記側壁パネルの他方に対して折曲可能に連結された中間パネルと、
を具備し、
前記中間パネルが、前記物品受領開口に対して位置合わせされた複数の開口を有し、
前記カバーパネルが、前記物品の上向き脱離移動を防止し得るよう、前記物品受領開口内に受領された前記物品の上方に配置されていることを特徴とするカートン。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか１項に記載のカートンにおいて、
前記位置決めタブが、前記カートン内において最も外側に位置した物品をロック係合し得るような部分を有していることを特徴とするカートン。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか１項に記載のカートンにおいて、
前記各端部構造が、各開口内の物品に対して係合するための上エッジを有していることを特徴とするカートン。
【請求項１２】
請求項１１記載のカートンにおいて、
前記主パネルの前記両エッジに対して、カートンまたはそのカートンのためのブランクにおける他の構造を連結することができることを特徴とするカートン。
【請求項１３】
請求項１に記載のあるいは請求項４〜１２のいずれか１項に記載のカートンにおいて、
前記主パネルには、この主パネルの前記両端部構造間にわたって延在する少なくとも１つの中間折曲線が設けられていることを特徴とするカートン。
【請求項１４】
請求項１〜１３のいずれか１項に記載のカートンにおいて、
前記両端部構造が、前記主パネルに対して、湾曲した折曲線に沿って連結されていることを特徴とするカートン。
【請求項１５】
カートンを形成するためのブランクであって、
前記カートンが、少なくとも１つの物品受領開口を有した主パネルを具備し、
この主パネルの一対をなす端部構造が、前記主パネルの両端部において折曲可能に連結され、
前記端部構造が、前記少なくとも１つの物品受領開口のそれぞれ対応する開口に隣接して配置され、
前記端部構造が、前記少なくとも１つの物品受領開口内へと延出されかつそれぞれ対応する前記開口を部分的に塞いでおりさらに一体的に連接された少なくとも１つの位置決めタブを有していることを特徴とするブランク。
【請求項１６】
ブランクであって、
請求項１に記載のあるいは請求項４〜１２のいずれか１項に記載されたカートンを形成するためのブランクであることを特徴とするブランク。
【国際調査報告】
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2004524234.tif 000030