(57)【要約】１以上の人の所定の関連付けられたグループのエピソード記憶に基づくディジタルメディアアイテムのアーカイブ・検索方法は、ユーザが属するグループを識別するユーザ入力を受信し、グループのためにアーカイブすべきディジタルメディアアイテムを識別し、所定の複数のグループイベント種別のうちのゼロ以上を選択し、ゼロ以上の人及び時間を選択し、ユーザアーカイブ入力を受信し、これを用いてインデックス情報を生成し、識別されたディジタルアイテムと関連してインデックス情報を格納し、ユーザアーカイブ入力の受取り、インデックス情報の作成、及び複数のディジタルメディアアイテムのためのインデックス情報の格納を繰り返し、ゼロ以上のグループイベント種別、ゼロ以上の人、時間を選択又は自動的に選択するユーザ検索入力を受信し、選択結果に一致するディジタルメディアアイテムを検索及び出力するために選択結果及び識別されたグループを用いる。
2004510255.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１又はそれ以上の人々の所定の別個のグループのエピソード記憶に基づいてディジタルメディアアイテムをアーカイブ及び検索する方法であって、
ユーザが属するグループを識別するユーザ入力を受信する段階と、
グループのためにアーカイブされるべきディジタルメディアアイテムを識別し、グループのための所定の複数のグループイベント種別からゼロ又はそれ以上のグループイベント種別を選択し、グループのうちのゼロ又はそれ以上の人を選択し、時間を選択する、ユーザアーカイブ入力を受信する段階と、
受信されたユーザアーカイブ入力を用いてインデックス情報を作成する段階と、
前記識別されたディジタルメディアアイテムと関連して前記インデックス情報を格納する段階と、
ユーザアーカイブ入力を受信し、インデックス情報の作成、及び複数のディジタルメディアアイテムのためのインデックス情報の格納を繰り返す段階と、
グループについての所定の複数のグループイベント種別からのゼロ又はそれ以上のグループイベント種別、グループのうちのゼロ又はそれ以上の人、時間期間を選択又は自動的に選択するユーザ検索入力を受信する段階と、
選択されたものに一致するディジタルメディアアイテムを検索及び出力するために前記選択されたもの及び前記識別されたグループを用いる段階とを含む方法。
【請求項２】
前記ユーザ検索入力は、異なるユーザが属するグループを識別する異なるユーザからのユーザ入力を含み、前記ディジタルメディアアイテムは前記ユーザ検索入力中の異なるユーザに対して識別されるグループを用いて検索される、請求項１記載の方法。
【請求項３】
人々の別個のグループを定義し、グループにとって記憶すべき別個のエピソードイベントを区別するためにグループのメンバーに適したグループイベント種別を定義する、請求項１又は２記載の方法。
【請求項４】
前記アーカイブされるべきディジタルメディアアイテムを受信し、前記ディジタルメディアアイテムをインデックス情報と関連して格納する、請求項１乃至３のうちいずれか一項記載の方法。
【請求項５】
ディジタルメディアアイテムをユーザの頭の中の記憶すべきハイライトに関連付けられているものであると識別するユーザアーカイブ入力を受信する、請求項１乃至４のうちいずれか一項記載の方法。
【請求項６】
ユーザ検索入力は、記憶すべきハイライトを選択する入力を含む、請求項５記載の方法。
【請求項７】
インデックス情報は、ディジタルメディアアイテムのメディア種別の識別情報を含むよう作成される、請求項１乃至６のうちいずれか一項記載の方法。
【請求項８】
ユーザ検索入力は、メディア種別を識別する入力を含み、ディジタルメディアアイテムは識別されたメディア種別に基づいて検索及び出力される、請求項７記載の方法。
【請求項９】
複数のディジタルメディアアイテムを識別するユーザアーカイブ入力と、ユーザによって知覚されるとして関連付けられるべきディジタルメディアアイテムを識別する入力とを含み、インデックス情報は前記識別された関連性情報を含むよう作成される、請求項１乃至８のうちいずれか一項記載の方法。
【請求項１０】
ディジタルメディアアイテムがユーザ検索入力の結果として検索及び出力されるとき、インデックス情報中に前記識別された関連性を有する全てのディジタルメディアアイテムは検索及び出力のために自動的に識別される、請求項９記載の方法。
【請求項１１】
自動的に識別されたディジタルメディアアイテムは自動的に検索され出力される、請求項１０記載の方法。
【請求項１２】
関連付けられたディジタルメディアアイテムが利用可能であることについてユーザに対して通知を出力し、ユーザ入力に応じて自動的に識別されたディジタルメディアアイテムを検索及び出力する、請求項１０記載の方法。
【請求項１３】
自動ノスタルジック検索のためにユーザ要求を受信する段階と、前記選択されたものの最初の組を自動的に発生する段階と、ディジタルメディアアイテムを検索し出力するために選択されたものを使用する段階と、選択されたもののうちの１つを自動的に変更する段階と、ディジタルメディアアイテムを検索し出力するために前記変更された選択されたものを使用する段階と、変更段階並びに検索及び出力段階と繰り返す段階とを含む、請求項１乃至１２のうちいずれか一項記載の方法。
【請求項１４】
１又はそれ以上の人々の所定の個別のグループのエピソードメモリに基づいたディジタルメディアアイテムのアーカイブ及び検索に用いられるユーザ端末であって、
ユーザが属するグループを識別し、グループのためにアーカイブされるべきディジタルメディアアイテムを識別し、グループについての所定の複数のグループイベント種別からゼロ又はそれ以上のグループイベント種別を選択し、グループのうちのゼロ又はそれ以上の人を選択し、時間を選択する、アーカイブ出力をユーザが発生させることを可能とするユーザインタフェース手段と、
アーカイブ入力を用いてインデックス情報を作成させインデックス情報を識別されたアイテムと関連して格納するためにアーカイブ入力を処理装置へ伝送する伝送手段とを含み、
前記ユーザインタフェース手段は、ユーザが属するグループを識別し、グループについての所定の複数のグループイベント種別からゼロ又はそれ以上のグループイベント種別を選択し、グループのうちのゼロ又はそれ以上の人を選択し、時間期間を選択し、検索が自動的に行われるべきかを識別する、検索入力をユーザが発生させることを可能とするよう適合され、前記伝送手段は検索入力を用いてディジタルメディアアイテムを識別するために検索入力を処理装置へ伝送するよう適合され、
端末は更に、
処理装置によって識別された任意のディジタルメディアアイテムを受信する受信手段と、
受信されたディジタルメディアアイテムを表示する表示手段とを含む、ユーザ端末。
【請求項１５】
１又はそれ以上の人々の所定の個別のグループのエピソードメモリに基づいたディジタルメディアアイテムのアーカイブ及び検索に用いられる端末を動作させる方法であって、
ユーザが属するグループを識別し、グループのためにアーカイブされるべきディジタルメディアアイテムを識別し、グループについての所定の複数のグループイベント種別からゼロ又はそれ以上のグループイベント種別を選択し、グループのうちのゼロ又はそれ以上の人を選択し、時間を選択する、アーカイブ入力をユーザが発生させることを可能とする段階と、
アーカイブ入力を用いてインデックス情報を作成させインデックス情報を識別されたアイテムと関連して格納するためにアーカイブ入力を処理装置へ伝送する段階と、
ユーザが属するグループを識別し、グループについての所定の複数のグループイベント種別からゼロ又はそれ以上のグループイベント種別を選択し、グループのうちのゼロ又はそれ以上の人を選択し、時間期間を選択し、又は検索が自動的に行われるべきかを識別する、検索入力をユーザが発生させることを可能とする段階と、
検索入力を用いてディジタルメディアアイテムを識別するために検索入力を処理装置へ伝送する段階と、
処理装置によって識別された任意のディジタルメディアアイテムを受信する段階と、
受信されたディジタルメディアアイテムを表示する段階とを含む方法。
【請求項１６】
請求項１乃至１３又は１５のうちいずれか一項記載の方法を実行するためにプロセッサを制御するためのプロセッサ読み取り可能且つ実行可能なコード。
【請求項１７】
請求項１６記載のプロセッサ読み取り可能且つ実行可能なコードを格納する記憶媒体。
【請求項１８】
１以上の人々の所定の個別のグループのエピソードメモリに基づいたディジタルメディアアイテムのアーカイブ及び検索を行う装置であって、
ユーザが属するグループを識別するユーザ入力と、グループのためにアーカイブされるべきディジタルメディアアイテムを識別し、グループについての所定の複数のグループイベント種別からゼロ又はそれ以上のグループイベント種別を選択し、グループのうちのゼロ又はそれ以上の人を選択し、時間を選択するユーザアーカイブ入力とを受信する受信手段と、
受信されたユーザアーカイブ入力を用いてインデックス情報を作成する発生手段と、
インデックス情報を識別されたディジタルメディアアイテムと関連して格納する格納手段とを含み、
前記受信手段は、ユーザ検索入力選択を受信するよう、又は、グループについての所定の複数のグループイベント種別からゼロ又はそれ以上のグループイベント種別、グループのうちのゼロ又はそれ以上の人、及び時間を選択するよう適合され、
装置は選択されたものに一致するディジタルメディアアイテムを検索及び出力するために選択されたもの及び識別されたグループを用いるための検索手段を更に含む、装置。
【請求項１９】
前記受信手段は異なるユーザが属するグループを識別する異なるユーザからのユーザ検索入力を受信するよう適合される、請求項１８記載の装置。
【請求項２０】
人々の別個のグループを定義し、グループにとって記憶すべき別個のエピソードイベントを区別するためにグループのメンバーに適したグループイベント種別を定義する手段を含む、請求項１８又は１９記載の装置。
【請求項２１】
前記受信手段はアーカイブされるべき前記ディジタルメディアアイテムを受信するのに適合され、前記ディジタルメディアアイテムをインデックス情報と関連して格納するアイテム格納手段を有する、請求項１８乃至２０のうちいずれか一項記載の装置。
【請求項２２】
前記受信手段はディジタルメディアアイテムがユーザの頭の中の記憶すべきハイライトに関連しているとして識別するユーザアーカイブ入力を受信するよう適合される、請求項１８乃至２１のうちいずれか一項記載の装置。
【請求項２３】
前記受信手段は、記憶すべきハイライトを選択するユーザ検索入力を受信するよう適合される、請求項２２記載の装置。
【請求項２４】
前記作成手段は、ディジタルメディアアイテムのメディア種別の識別子を含むよう適合される、請求項１８乃至２３のうちいずれか一項記載の装置。
【請求項２５】
前記受信手段は、メディア種別を識別するユーザ検索入力を受信するよう適合され、前記検索手段は識別されたメディア種別に基づいてディジタルメディアアイテムを検索及び出力するよう適合される、請求項２４記載の装置。
【請求項２６】
前記受信手段は、複数のディジタルメディアアイテムを識別するユーザアーカイブ入力と、ユーザによって知覚されるようにシーケンスとされるべきディジタルメディアアイテムを識別する入力とを含み、前記作成手段は、インデックス情報が前記識別されたシーケンスを含むよう作成されるよう適合される、請求項１８乃至２５のうちいずれか一項記載の装置。
【請求項２７】
前記検索手段は、検索のために１又はそれ以上のディジタルメディアアイテムが選択されているときにシーケンスされるべきと識別された全てのディジタルメディアアイテムを検索するよう適合される、請求項２６記載の装置。
【請求項２８】
前記受信手段は、自動ノスタルジック検索のためにユーザ要求を受信し、前記作成手段は、選択の最初の集合を自動的に作成し、要求への応答時に１又はそれ以上の選択を自動的に変更し、前記検索手段は選択の作成され変更された集合を用いて検索されたディジタルメディアアイテムを順次に出力するよう適合される、請求項１８乃至２７のうちいずれか一項記載の装置。
【請求項２９】
ディジタルメディアアイテムをアーカイブする方法であって、
ユーザに時間を識別させることを許し、
ユーザに所定の複数の人々のうちのゼロ又はそれ以上の人を識別させることを許し、
ユーザに所定の複数のイベント種別のうちのゼロ又はそれ以上のイベント種別を識別させることを許すことによって、
インデックス情報を作成する段階と、
インデックス情報をディジタルメディアアイテムと関連付けて格納する段階とを含む、方法。
【請求項３０】
ユーザからの識別がされない場合はデフォルトの日付を時間として識別する段階を更に含む、請求項２９記載の方法。
【請求項３１】
ユーザからの識別がされない場合はデフォルトの人々を所定の複数の人々として識別する段階を更に含む、請求項２９又は３０記載の方法。
【請求項３２】
ユーザにアーカイブされるべきディジタルメディアアイテムをライブラリから選択させることを許す段階を更に含む、請求項２９乃至３１のうちいずれか一項記載の方法。
【請求項３３】
ユーザにディジタルメディアアイテムを入力させることを許す段階を更に含む、請求項２９乃至３２のうちいずれか一項記載の方法。
【請求項３４】
ユーザにディジタルメディアアイテムを変更させることを許す段階を更に含む、請求項２９乃至３３のうちいずれか一項記載の方法。
【請求項３５】
方法は所定の複数の人々のうちのユーザによってのみ動作可能である、請求項２９乃至３４のうちいずれか一項記載の方法。
【請求項３６】
ユーザにディジタルメディアアイテムの重要なカテゴリに属するディジタルメディアアイテムを識別させることを許す、請求項２９乃至３５のうちいずれか一項記載の方法。
【請求項３７】
インデックス情報中のディジタルメディアアイテムのメディア種別を識別する段階を更に含む、請求項２９乃至３６のうちいずれか一項記載の方法。
【請求項３８】
インデックス情報を格納する段階は、インデックス情報をユーザから遠隔の場所のインデックス情報を格納する段階を含む、請求項２９乃至３７のうちいずれか一項記載の方法。
【請求項３９】
ディジタルメディアアイテムをアーカイブするシステムであって、
インデックス情報を作成する手段は、
時間を識別する手段と、
所定の複数の人々からゼロ又はそれ以上の人を識別する手段と、
所定の複数のイベント種別からゼロ又はそれ以上のイベント種別を識別する手段と、
インデックス情報をディジタルメディアアイテムと関連付けて格納する手段とを含むシステム。
【請求項４０】
ユーザにディジタルメディアアイテムをライブラリから選択させることを許す手段を更に含む、請求項３９記載のシステム。
【請求項４１】
ディジタルメディアアイテムを入力する手段を更に含む、請求項３９又は４０記載のシステム。
【請求項４２】
ディジタルメディアアイテムを変更する手段を更に含む、請求項３９乃至４１のうちいずれか一項記載のシステム。
【請求項４３】
所定の複数の人々のうちのユーザのみが時間、一人又は複数人の人、並びに、一つ又は複数のイベント種別を識別することを許す手段を更に含む、請求項３９乃至４２のうちいずれか一項記載のシステム。
【請求項４４】
インデックス情報を格納する手段はユーザから遠隔の場所に配置される、請求項３９乃至４３のうちいずれか一項記載のシステム。
【請求項４５】
時間を識別する手段と、
所定の複数の人々からゼロ又はそれ以上の人を識別する手段と、
所定の複数のイベント種別からゼロ又はそれ以上のイベント種別を識別する手段とを含む、
インデックス情報を作成する手段を含む、端末。
【請求項４６】
コンピュータに請求項２９乃至３８のうちいずれか一項記載の方法を実行することを命令するコンピュータ読み取り可能な命令を格納したデータ担体。
【請求項４７】
コンピュータに請求項２９乃至３８のうちいずれか一項記載の方法を実行することを命令する複数のコンピュータ読み取り可能な命令を含む信号。
【請求項４８】
データベースからディジタルメディアアイテムを検索する方法であって、
データベース内のディジタルメディアアイテムを識別する段階と、
データベース内の他のディジタルメディアアイテムを自動的に識別する段階と、
当該他のアイテムを検索する段階とを含む方法。
【請求項４９】
他のディジタルメディアアイテムは前記第１のディジタルメディアアイテムと関連付けられた以前に格納されたシーケンスを介して識別される、請求項４８記載の方法。
【請求項５０】
他のディジタルメディアアイテムはランダムに識別される、請求項４８記載の方法。
【請求項５１】
他のディジタルメディアアイテムは前記第１のディジタルメディアアイテムと少なくとも１つの共通する特徴を有するものとして識別される、請求項４８記載の方法。
【請求項５２】
他のディジタルメディアアイテムは前記第１のディジタルメディアアイテムと互いに排他的な少なくとも１つの特徴を有する点で識別される、請求項４８又は５１記載のディジタルメディアアイテムを検索する方法。
【請求項５３】
他のデータアイテムは、データベース中の特別なカテゴリに属すると以前に識別されたディジタルメディアアイテムの部分集合から識別される、請求項４８記載の方法。
【請求項５４】
更なるディジタルメディアアイテムを検索する段階を更に含む、請求項４８乃至５３のうちいずれか一項記載のディジタルメディアアイテムを検索する方法。
【請求項５５】
更なるディジタルメディアアイテムはユーザ要求に応じて検索される、請求項５４記載のディジタルメディアアイテムを検索する方法。
【請求項５６】
更なるディジタルメディアアイテムは自動的に識別される、請求項５４記載のディジタルメディアアイテムを検索する方法。
【請求項５７】
データベースから複数のディジタルメディアアイテムを検索する方法であって、
データベース中の最初のディジタルメディアアイテムを識別する段階と、
データベース中の他のディジタルメディアアイテムを自動的に識別する段階と、
他のディジタルメディアアイテムを検索する段階と、
データベース中の更なるディジタルメディアアイテムを自動的に識別し、当該更なるディジタルメディアアイテムを検索し、更なるディジタルメディアアイテムは他のディジタルメディアアイテムを識別するために用いられた手法とは異なる手法を用いて識別される、方法。
【請求項５８】
請求項４８乃至５７のうちいずれか一項記載の方法を実行するためにプロセッサを制御するためのプロセッサ読み取り可能且つ実行可能なコード。
【請求項５９】
請求項５８記載のプロセッサ読み取り可能且つ実行可能なコードを担持する担体媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、概してアーカイブ及び検索処理が人々の所定のグループのエピソードメモリに基づいて行われるディジタルメディアアイテムのアーカイブ及び検索に関連する。
【０００２】
ディジタルメディアのための記憶及びアーカイブ技術及び対応する検索技術は周知である。しかしながら、この分野における取り組みは、特定のディジタルメディアアイテム、即ちユーザの要件に正確に一致するものの検索を容易とすることに力が注がれてきた。従来技術のアーカイブ及び検索システムは、意味記憶アプローチに基づく。このようなアプローチは、特定の要件に関連するアイテムを探し出すことに適している。
【０００３】
本発明は、任意の種類のディジタルメディアアイテムのアーカイブ及び検索についての異なるアプローチを与える。本発明は、人々のグループが、それぞれのグループの活動、関係及び関心を反映するディジタルメディアアイテムのアーカイブを容易に確立することが容易であることに基づく。本発明のアーカイブ及び検索システムは、例えば１０代の少女、家族、同僚、スポーツチームやスポーツクラブ等の強い社会グループによる使用のために設計される。本発明はまた、人々のグループに関連するディジタルメディアアイテムをアーカイブし検索するために、個人によって使用されうる。本発明は、これらのディジタルアーカイブを作成する人々はグループの「記憶」を確立し、グループのノスタルジア（懐かしさ）に耽るという認識に基づく。意味記憶ではなくエピソード記憶に基づくツールは、これらの目的のためにより効果的であり所望のものとなるであろう。
【０００４】
本発明の第１の面によれば、強い社会的グループの共通のエピソード記憶に基づいてアーカイブ及び検索処理が行われるディジタルメディアアイテムをアーカイブし検索する方法及び装置が提供される。ディジタルメディアアイテムをアーカイブするために、ユーザはユーザが属するグループを識別する。個人によって用いられる場合は、個人がグループを設定してもよいが個人のみがシステムを用いる。この場合、アーカイブ及び検索はグループの活動に関連する個人のエピソード記憶に基づく。いったんユーザがユーザの属するグループを識別すると、グループのためにアーカイブされるべき１又はそれ以上のディジタルメディアアイテムが識別される。アーカイブされるべきディジタルメディアアイテムは、アーカイブに既に格納されていてもよく、又は、アーカイブ処理の一部としてアーカイブに格納されてもよい。ディジタルメディアアイテムをアーカイブするために、ユーザは列挙型パラメータの有限の集合を用いてディジタルメディアアイテムにインデックス付けすることを選択しうる。より特定的には、これらはメディアアイテムか関連するグループイベント種別、ディジタルメディアアイテムに関連付けられる人、及びディジタルメディアアイテムに関連付けられる時間期間を含む。ディジタルメディアアイテムをアーカイブしようとするユーザは、ゼロ又はそれ以上のグループイベント種別、グループのうちのゼロ又はそれ以上の人、及び、デフォルトの「時間なし」又は現在の日付にデフォルト設定されうる時間とを選択しうる。これらの３つのパラメータを用いて、ディジタルメディアアイテムに対するインデックス情報が作成され、ディジタルメディアアイテムと関連付けられて格納される。検索のために、ユーザは３つのパラメータを手動で選択してもよく、或いは、これらは自動的に作成されうる。このように、ユーザはゼロ又はそれ以上のグループイベント種別、ゼロ又はそれ以上の人、及び時間期間を選択しうる。手動又は自動的に選択されたパラメータは、ディジタルメディアアイテムを検索するために用いられる。パラメータの自動作成は、グループのメンバーによるアーカイブされたディジタルメディアアイテムを用いたランダムな思い出の回想を可能とする。
【０００５】
アーカイブ及び検索のための３つの基本的なインデックスとして時間、人、及びイベント種別を用いることにより、人々が物事を覚える方法に基づくため、素材をアーカイブする単純なユーザフレンドリーな方法が提供される。これらのインデックスを経験を共有したグループに与えることにより、ディジタルメディアアイテムにインデックス付けし検索するために必要な人及びイベント種別の数が制限される。これにより、グラフィカル・ユーザ・インタフェース（ＧＵＩ）上のプルダウンメニュー等の簡単なユーザインタフェースにより、全ての可能な人及びイベント種別の人及びイベント種別の選択を許すこと、及び、特定の時間の選択を許すことが容易とされる。インデックス付けのために用いられる時間は、例えば日付等の特定の時間だけでなく、ある範囲の日付、例えば２０００年７月１７日〜１４日、又は、２０００年８月といった期間を含みうる。
【０００６】
ディジタルメディアアイテムの収集及びインデックス付けはグループのエピソード記憶に基づくため、即ち自分たちに関係があるかどうかに基づいて素材を選択しインデックス付けしているため、ディジタルメディアアイテムを通じた検索及びブラウズ動作は、ユーザの記憶に適合される。検索の目的は、特定のディジタルメディアアイテムを検索することではなく、記憶すべきエピソードに関連する任意のディジタルメディアアイテムを検索することである。このように、インデックス付けシステムは、ディジタルメディアアイテムを一意に識別するものではなく、非常に個人的な枠組みに置き換えるものである。例えば、特定の写真が必要とされている場合、このことはイベントを通じて覚えられ、イベント又は人でサーチすることによって検索される。このように、アーカイブは同じイベントにおける同じ人を含む同じ期間に撮影された多くの共通にインデックス付けされた画像を含みうる。
【０００７】
グループが設定されると、そのグループのためにアーカイブされた全てのディジタルメディアアイテムがアーカイブ中のグループに関連付けられうるよう、グループ識別子が割り当てられる。グループを設定するユーザは、グループのエピソード記憶に関連する多数のグループのメンバー及び多数のグループイベント種別を選択しうる。グループのメンバーは変更されえ、イベント種別は変更されえ、それによりアーカイブされたディジタルメディアアイテムのインデックス付けが変更される。これにより、社会グループのメンバーは常に固定のままでないものとされるため、柔軟性が与えられる。異なる社会グループについてのイベント種別は、例えば家族、友人、スポーツのチーム又はクラブ、又は販売組織等のグループの典型的に共有される経験に依存して使用の前に決定されうる。
【０００８】
アーカイブされるべきディジタルメディアアイテムは、インデックス情報が関連付けられうる既にアーカイブされたディジタルメディアアイテムでありうる。或いは、ディジタルメディアアイテムは、例えばＣＤ−ＲＯＭ又はウェブサイト上の他の格納された場所から検索されてもよく、又は、ディジタルメディアアイテムは、テキストを入力してテキストアイテムを与えること、音声を録音してオーディオアイテムを与えること、描画パッケージを用いて画像アイテムを作成すること、写真を撮影或いはスキャンしてイメージアイテムを作成すること、又は、ビデオアイテムを与えるためにディジタルビデオ画像を入力すること等によって作成されうる。望ましい実施例では、ユーザには、任意の場所から任意のメディア種別のディジタルメディアアイテムを得る可能性が与えられる。ユーザにはまた、ディジタルメディアアイテムを操作すること、例えばテキストアイテムを編集すること、又は、画像処理アプリケーションを用いて画像を変更することについての可能性が与えられる。
【０００９】
１つの実施例では、ユーザには特定のディジタルメディアアイテムが「ハイライト」を含むことを指定するオプションが与えられる。これにより、ユーザはディジタルメディアアイテムが特に記憶すべきイベントに関連付けられていることについてフラグを付すことが可能となる。ディジタルメディアアイテムはこのように、重要なカテゴリであるとフラグ付けされる。この特徴を賢明に用いることにより、ディジタルメディアの特に重要なアイテムがより容易に検索されることが可能となる。
【００１０】
検索動作を更に助けるために、１つの実施例では、更なるインデックスとしてマルチメディアディジタルメディアアイテムのメディア種別が用いられる。メディア種別は、自動的に識別されてもよく、ユーザがメディア種別を選択してもよい。これにより、ユーザは検索されるべきアイテムのメディア種別を識別することが可能となる。
【００１１】
本発明の他の実施例では、ユーザは「トレイル」を定義しうる。トレイルは、ユーザによって知覚されるディジタルメディアアイテムのアーカイブを通る論理的な又は意味のある経路である。ユーザはこのように、ディジタルメディアアイテムを選択すること、及び、トレイル中のディジタルメディアアイテムの順序を選択することが可能である。ディジタルメディアアイテムがトレイルに属すること、及び、トレイル中のディジタルメディアアイテムの順序は、ディジタルメディアアイテムについてのインデックスの一部として格納される。ディジタルメディアアイテムのトレイルの検索により、ユーザは特定の記憶トレイルを経験することが可能となる。例えば、特定のディジタルメディアアイテムはパーティーのデジタル写真を含む。パーティーで、特定の曲が何回も流され、パーティーに参加した人の頭の中でそのパーティーに密接な関係があるものとなった。その結果、アイテムが検索されたとき、例えばその特定の歌のコーラスを含むディジタルメディアファイルに対してトレイルが与えられていれば、そのパーティーについての回想が強くなる。トレイル中のディジタルメディアアイテムの検索及び出力は、自動的に、即ちトレイル中の１つのディジタルメディアアイテムが選択されたときトレイル中の全てのディジタルメディアアイテムをユーザに与えてもよく、又は、手動で、即ちユーザがそのトレイルを辿ることを可能とするよう検索されたディジタルメディアアイテムのうちの１つがトレイルの一部であることをユーザに示すことによって行われうる。このようにして、エピソード検索システムによって与えられる懐かしさは高められる。
【００１２】
本発明の１つの実施例は、更に、ユーザに予期しない懐かしさを与える可能性を与える。ユーザは、ディジタルメディアアイテムの自動的な検索及びブラウズを選択しうる。検索のための最初のクエリーとして、時間、期間、１又はそれ以上のイベント種別、及び１又はそれ以上の人々が自動的にランダムに選択される。これは、サーチのための最初の「フォーカス」となる。フォーカスは、カメラのフォーカスと類似したものであり、広いフォーカスは多くのアイテムを入れ、狭いフォーカスは少ない数のアイテムを示す。初期フォーカスに基づいて初期検索を実行した後、フォーカスは、異なるディジタルメディアアイテムを検索するために例えばパラメータのうちの一つを単純に変更することにより変化されえ、これによりユーザは懐かしい旅に誘われる。或いは、フォーカスは広くされること又は狭くされることができる。フォーカスはインデックス付けの広さを示すため、時間、人、及びイベント種別についてのインデックス付けフィールドは、サーチのフォーカスを広げるため又は狭めるために広く又は狭くされうる。例えば、広いフォーカスは、時間範囲が１９９９年、人々の範囲がグループの全員、イベントの範囲がパーティー又はクラブでのパーティーでありうる。狭いフォーカスは、時間範囲が１９９９年８月、人々の範囲がグループのうちの二人のいずれか、イベントの範囲が遠足でありうる。
【００１３】
本発明は、レジャーのためのディジタルメディアアイテムのアーカイブ及び検索に適用可能なだけではない。本発明は、ビジネスの場面でも使用されうる。例えば、本発明は個人又はグループによるブレインストーミングに使用されうる。システムは、特定の日付に特定の人々と共に行われた特定のミーティング等の記憶すべきエピソードに関連するディジタルメディアアイテムを検索しようとする場合に有用であり得る。ミーティングは、それに関連するｅ−メール、手紙、及びプレゼンテーションを有しうる。システムは、グループのメンバーが自分たちの記憶過程をまねるパラメータを用いてこのようなミーティングに関連するディジタルメディアアイテムをアーカイブ及び検索することを許す。
【００１４】
本発明の第２の面は、時間、所定の複数の人々のうちの少なくとも一人、及び所定の複数のイベント種別のうちのイベント種別をユーザが識別することを許すこと、及びディジタルメディアアイテムに関連付けられるインデックス情報を格納することによってインデックス情報が作成されるディジタルメディアアイテムを検索をアーカイブする方法及び装置を提供する。
【００１５】
インデックス情報は、例えば「ヘッダ」としてディジタルメディアアイテムと共に格納されうる。或いは、ディジタルメディアアイテムは、ファイル名又はインデックス等の一意の識別子と共に、別々に格納されうる。その場合、インデックス情報はこの一意の識別子への参照情報を持つ。インデックス情報は、より高速の記憶媒体中ではディジタルメディアアイテムとは別々に格納される。これにより、空間を多く消費するディジタルメディアファイルについて、ディジタルメディアベースが高速にサーチされるが高価な高速記憶装置を使用しないことが可能となる。
【００１６】
第３の面によれば、本発明は、データベースからディジタルメディアアイテムを検索する方法を提供し、方法は、データベース中のディジタルメディアアイテムを識別し、データベースの中の他のディジタルメディアアイテムを自動的に識別し、当該他のディジタルメディアアイテムを検索する各段階を含む。他のディジタルメディアアイテムは、第１のディジタルメディアアイテムとの以前に格納された関連性情報を介して識別されてもよく、或いは、他のディジタルメディアアイテムはランダムに識別されてもよい。以前に格納された関連性情報は、ディジタルメディアアイテムが少なくとも１つの共通の特徴を有することを示しうる。更なるディジタルメディアアイテムは自動的に検索されてもよく、或いは、ユーザによって選択されうる他のディジタルメディアアイテムがあることをユーザに示しうる。
【００１７】
本発明は、スタンドアロン型の処理装置上で又はネットワーク上で実施されうる。インデックス情報及びディジタルメディアアイテムのデータベースは、ユーザによって使用される処理装置と物理的に一緒に配置されていない場合もある。一つの実施例では、本発明はワールド・ワイド・ウェブを用いてインターネットを通じて実施される。サーバは、ユーザに対してディジタルメディアアイテムデータベース及びインデックス情報データベースへのインタフェースの機能を与える。ユーザは、コンピュータ又はウェブＴＶ上で実行される従来のウェブブラウザを用いてサーバにアクセスしうる。或いは、ユーザは、ワイヤレス・アプリケーション・プロトコル（ＷＡＰ：Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）等の適当なプロトコルを用いて移動装置を使用しうる。ディジタルメディアアイテムは、例えばディジタルメディアアイテムをタイプ入力又は読み出すことによりユーザの装置へ入力されうる。これらは、アーカイブのためにサーバへアップロードされうる。あるいは、ユーザはアーカイブのためにインターネットを介してディジタルメディアアイテムにアクセスしうる。
【００１８】
本発明は、プロセッサ読み取り可能且つ実行可能なコードにより任意の適当な処理装置上で実施されうる。コードは、例えばフロッピー（登録商標）ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、プログラマブルメモリ装置、又はテープ装置等の記憶媒体、又は、インターネットといったネットワーク上で搬送される電子信号といった信号といった任意の適当な担体媒体上で処理装置に提供される。このように、プロセッサ読み取り可能且つ実行可能なコードは、本発明の方法及びシステムを実施するためにかかる担体媒体上で適当な処理装置へ与えられうる。
【００１９】
以下、添付の図面を参照して本発明の実施例について説明する。
【００２０】
図１は、ユーザのグループ１がグループ登録処理２によりデータベース３に登録される本発明の実施例の概観を示すブロック図である。プライベートグループのメンバーは、異なるメディア（媒体）の中のディジタルメディアアイテム、例えば、お気に入りの句、写真、詩、自分の声の録音、ホームビデオのクリップ、又はお気に入りの音楽からのクリップを識別し、収集し、移し、作成するために一緒に作業する（或いは一人一人が個々に作業するが他のユーザに関連するディジタルメディアアイテムを用いる）と想定する。これらのアイテムは集合的にグループ又は個人のカルチャーを表わす。アイテムは全てが、同じメディア、例えば写真又は音楽の録音物の中に存在してもよい。アイテムは、アーカイブされてもよく、後の時点でグループのうちの個人又はグループ全体がアーカイブの内容を思い出し再検討してもよい。
【００２１】
グループ登録処理２は、望ましくは１回だけ行われるが、時間が経ってからグループを更新することも可能である。しかしながら、グループにとって意味のあるデータベースが構築されることを確実とするよう、更新は最小限とされることが望ましい。グループについての必要な変更の例としては、家族に新しい子供が増えた場合がある。格納処理７は、格納されるべき各アイテムに対して、識別子及びインデックスのための任意の他の関連付けられる情報を関連付けることを行う。格納処理７（以下詳述する）は、データベース３から人々のグループを識別すること、インデックス情報と共にアーカイブされるべき１以上のマルチメディアアイテム６を識別すること、人々のグループについての可能なイベント種別のテーブル４からイベント種別を選択すること、及び、カレンダー５から日付を選択することを含む。また、データベース３上で識別されたグループの中の個人は、選択された１つ又は複数のアイテムとの関連付けのためにデータベース３を用いて選択される。このように、格納処理７は、グループ、グループのメンバー、１又はそれ以上のイベント種別、及び日付に従って１又はそれ以上のマルチメディアアイテムにインデックス付けを行う。また、格納処理７は、以下詳述するようにハイライト及びトレイルの詳細を与えるためにマルチメディアアイテムに対して更にインデックスを付けることができる。
【００２２】
格納処理の結果として得られるものは、格納又はアーカイブされたマルチメディアアイテム、ハイライト、トレイル、及び関連付けられる情報のインデックスである。マルチメディアデータベースは、マルチメディアアイテムがインデックスデータとは別に格納されるよう構成される。
【００２３】
検索処理９は、以下詳述するようにディジタルメディアアイテムが検索され表示されることを可能とする。
【００２４】
図２は、本発明の実施例を示すネットワークの概略図である。本発明の実施例は、ユーザ装置１０、１３又は１４と遠隔サーバ１５との間で通信を行うためにインターネット１２を用いて実施される。ユーザの装置１０、１３及び１４は、インターネット１２を通じてサーバ１５に接続される。ユーザの装置は、スキャナ１１とディスクドライブ１０ａ（例えばフロッピー（登録商標）、ＣＤ、又はＤＶＤ）が設けられた汎用コンピュータ１０を含みうる。これは、画像又はテキストをスキャンすることにより、又はディスクドライブ１０ａを用いてディスク上にテキスト、オーディオ、画像、又はビデオファイルを入力することによって、ユーザがメディアアイテムをコンピュータ１０に入力することを可能とする。或いは、ユーザの装置は、ウェブＴＶ１３又は移動電話機或いは携帯型情報端末（ＰＤＡ）１４といったＷＡＰ対応移動装置を含みうる。
【００２５】
サーバ１５は、コントローラ１６及びマルチメディアデータベース１７を含む。コントローラは、必要なウェブインタフェースをユーザのために与えるためのウェブサーバ、及びマルチメディアデータベース１７にアクセスするためのデータベースインタフェースを含む。
【００２６】
ユーザのためのマルチメディアアイテムの他のソースは、インターネット１２に接続されたウェブサイトといったメディアライブラリ１８である。ユーザは、インターネット１２を通じてメディアライブラリ１８においてメディアアイテムにアクセスし、後の検索のためにこれらをサーバ１５においてマルチメディアデータベース１７にアーカイブすることができる。
【００２７】
マルチメディアデータベース１７は、単一のメディア又はマルチメディアアイテムをアーカイブしうる。内容は、グループのメンバーを囲む１つ又は複数のメディアから得られるものであり、例えば、フィルム、音楽、（俳優、グループのメンバー等から得られる）物まねやことわざ、テレビ宣伝、テレビジョン番組、書籍、演劇、書籍、ダンス、遠足、休暇、パーティー等の個人的なイベントの写真である。ユーザは、アイテムのうちのいくつかを自分たちで作成し幾つかのアイテムをメディアライブラリ１８といったオンラインライブラリから得ることができる。
【００２８】
ライブラリ素材の例としては、
音楽のサンプル、
広告（ユーザを対象としたものである必要はない）
一流映画、ＴＶシリーズ、連続ドラマからのクリップを含むフィルム及びＴＶ、
ドラマのテキスト、フィクション、詩といった書籍、
上述のいずれかの模倣や物まね
がある。
【００２９】
サービスは、長い期間に亘ってグループアーカイブを維持しアクセスするであろう１０代の少女、女性、及び家族のグループに対して最も適用可能であると考えられる。しかしながら、個人に対しても適用可能である。単一の機械にアクセスする個人又は小さいグループは、ハードディスクドライブといったローカル記憶媒体を使用しうる。
【００３０】
図３は、上述のようにローカル記憶を提供する概略図である。図中、汎用コンピュータのアーキテクチャが概略的に示されている。コンピュータには、ユーザにオプションを示し、メディアアイテムを表示するためのディスプレイ３０が設けられる。キーボード３２はテキストを入力するために設けられ、マウス３３といったポインティングデバイスはユーザ選択を可能とするために設けられる。マルチメディアデータベース３４は、ハードディスクドライブ又はＣＤ−ＲＯＭといった適当な記憶媒体上に格納されて提供される。プロセッサ３１による実施のためのコンピュータコードを格納するプログラムメモリ３５が設けられる。プログラムメモリ３５は、ディスプレイ３０上にグラフィカル・ユーザ・インタフェースを与えるためにプロセッサ３１による実施のためのグラフィカル・ユーザ・インタフェース・コードを格納する。データベース・ユーザ・インタフェース・コードは、メディアアイテムの検索及び記憶のためにマルチメディアデータベース３４へのデータベースインタフェースを与えるために格納される。また、プログラムメモリ３５は、全てのコンポーネントをアーカイブするためにユーザがメディアアイテムを変更することを許すためにメディアアイテム変更アプリケーションを実施するためのメディアアイテム変更アプリケーション・コードを格納する。コンピュータの全ての構成要素は、制御及びデータバス３７によって相互接続される。
【００３１】
本発明の本実施例について、１０代の少女のグループを参照して説明する。本発明はまた、女性及び家族のグループにも適している。更に、本発明は、例えば同僚、スポーツのチーム及びクラブ、更には個人といった他の種類のプライベートな社会的グループにも有用であることが期待されている。各種類のグループは、互いに関連のあるイベントの種別の異なる集合を有することとなる。例えば、１０代の少女では、イベント種別は、パーティー、休日、ダンス、クラブでのパーティー、ショー、遠足、デートを含みうる。
【００３２】
図４は、本実施例においてユーザに対して表示されるグラフィカル・ユーザ・インタフェース５０を示す図である。ディスプレイの領域は、作業空間５１として与えられる。この作業空間に、画像３２及び５３やテキストアイテム５４といったメディアアイテムは公知のコンピュータ技術を用いて配置されうる。従って、作業空間５１に表わされたメディアアイテムはアーカイブされうる。作業空間５１はまた、検索されたメディアアイテムを表示するために使用されうる。作業空間５１の下には、アーカイブ用のインデックス情報を作成するための、又は、検索のときのクエリーを作成するためのユーザ制御部がある。ドロップダウンボックス５５は、グループ内の多数の人々のうちのいずれかを選択するために設けられる。ドロップダウンボックス５６は、多数のイベント種別のうちの一つを特定するために設けられる。
【００３３】
日付エントリ５７は、ユーザが日付を入力することを可能とするために設けられる。（図４には示さない第２の日付エントリもまた時間期間の開始日付及び終了日付の両方の入力を可能とするために設けられる）。日付が入力されなければ、今日の日付、又はデフォルトの「日付なし」がクエリーのために用いられる。また、データ入力フィールドは不完全なまま使用されうる。例えば、日が特定されていなければ、月及び年のみが使用される。また、日又は月が特定されていなければ、クエリーのためには年のみが用いられる。チェックボックス５８はハイライトの選択を可能とするために設けられ、同様のチェックボックス５９はトレイルの指定を可能とするために設けられる。アーカイブのためにインタフェースが用いられるとき、作業空間５１上の任意のメディアアイテムが例えばポインティング及びクリックによって選択されえ、ハイライトのチェックボックス５８がチェックされておりアーカイブボタン６０が選択されると、マルチメディアアイテムは選択された人々、イベント種別、及び日付選択とともにアーカイブされ、ハイライトとしてマークされる。
【００３４】
同様に、トレイルチェックボックス５９がチェックされ、多数のマルチメディアアイテムが作業空間５１中で選択され、アーカイブボタン６０が選択されると、ユーザはトレイル内でメディアアイテムのシーケンスを特定するオプションが与えられ、メディアアイテムはトレイルにおける順序を示すインデックスと共にアーカイブされる。
【００３５】
検索ボタン６１は、人々、イベント種別、日付、ハイライト、及びトレイルの規準に従ったアイテムの検索を可能とするために設けられる。また、ユーザについての予期しない懐かしさを与えるために検索が自動的に行われるノスタルジック検索のためのボタンが設けられる。格納処理及び検索処理については以下詳述する。
【００３６】
格納の処理について、図５のフローチャート並びに図６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ及び６ｅの表を参照して詳述する。
【００３７】
格納処理が開始する前に、登録処理（図１中の参照番号２）がグループの１又は複数のメンバーによって実行されると、グループテーブル６ａに情報が格納される。グループはグループを特定し、グループ中の人々が特定される。ユーザがシステムを使用とする場合、ユーザはユーザ名及びパスワードを入力し、自分たちがグループのメンバーであることを示す。
【００３８】
いったんユーザがログインしユーザがデータをアーカイブしようとする場合、ステップ７１においてメディアアイテム７２は作業空間５１へインポートされる。この時点において、新しいアイテムの識別子が作成され、ステップ７３において新しいアイテムが格納される。これにより、アイテム識別子が図６ａのグループテーブルに格納される。格納されたアイテムは、ユーザが属するグループに関連付けられる。
【００３９】
ステップ７４において、ユーザはアイテムがハイライトを含むか否かを選択する。特定の記憶すべきイベントを表わすハイライトであるとしてユーザがアイテムを選択すると、ステップ７５において、ハイライト情報は図６ｃに示すテーブルに格納される。ハイライトのフラグはアイテムの識別子と共に格納される。まず、ユーザは、それ自体の又は他のアイテムのアイテムが「ハイライト」であるか否かを述べる機会を有する。ユーザは、メディアアイテムが、例えば、グループの学校の最後の日やグループの最も静かなメンバーの最初のデート等のような幾らかの特別な重要性を持つかどうかを決定しうる。
【００４０】
ステップ７６において、ユーザは、作業空間に表示されたメディアアイテムがそれらを何らかの意味のある方法で関連付ける特別なトレイルを構成する一連のアイテムを含むかどうかを決定しうる。例えば、
１．画像はフィルムからの静止シーンを示す。
【００４１】
２．サウンドクリップは俳優のうちの一人によって話されたフィルムからのキャッチフレーズを繰り返す。
【００４２】
３．他のサウンドクリップは学校の先生の声でキャッチフレーズを繰り返す。
【００４３】
４．画像は先生の風刺マンガを示す。
【００４４】
ユーザがメディアアイテムをトレイルとして格納することを選択すると、ステップ７７において、トレイル中のユーザによって選択された一連のアイテムは、データベース中の図６ｄに示されるトレイルテーブルに格納される。各トレイルには個々の識別子が与えられ、トレイル中の各メディアアイテムは、トレイル中のシーケンス中のそのアイテム識別子によって識別される。
【００４５】
図５、図６ｃ及び図６ｄから、ハイライトであるメディアアイテムはトレイル中のメディアアイテムを含みうることがわかる。
【００４６】
ステップ７８において、ユーザには、各格納されたアイテムに対して、もし存在するのであればどの情報が関連付けられるべきであるかを示す機会が与えられる。図４のグラフィカル・ユーザ・インタフェースに示されるように、ユーザは、
もしいるのであればどの登録された人々が関連付けられるべきであるか、
もしあるのであればどのイベント種別が関連付けられるべきであるか、
もしあるのであればどの日付が関連付けられるべきであるか、を選択しうる。ユーザが日付を提案しなかった場合は、現在の日付が自動的に関連付けられてもよく、或いはどの日付も関連付けられなくともよい。
【００４７】
人々のグループのデータベース７９は、このように人々のリストを与えるために用いられる。イベント種別のテーブル８０は、各グループによって利用可能なイベントタイプを与えるために用いられる。カレンダー８１は、関係のある日付を与えるために用いられる。
【００４８】
次に、決定された関連付けられた情報は、ステップ８２において、図６ｅに示すようにインデックス情報として格納される。各アイテムはアイテム識別子によって識別され、各アイテムのメディア種別が識別される。これは、自動的に決定されてもよく、或いは、ユーザがメディア種別を決定してもよい。各アイテムに関連付けられる人々、時間、及びイベント種別は、アイテム識別子に関連付けられたテーブルに格納される。
【００４９】
アーカイブ処理は、ステップ８３において終了する。この処理を用いて、アーカイブは、多くのメディアアイテムを用いて時間をかけて徐々に構築され、そのうちの幾つかはハイライトとしてグループ分けされ、そのうちの幾つかはトレイルの一部を形成し、そのうちの幾つかは関連付けられた情報にインデックス付けされうる。
【００５０】
ここで、図７のフローチャートを参照して検索処理について説明する。
【００５１】
格納の後のいずれかの時点において、メンバーはグループアーカイブの内容について調べようとする。メンバーは、楽しむため、議論を行うため、思い出を語るため、一連のアイテムを他の活動に対する変化する背景として経験するため、きれいに片づけるため、又は新しいアイテムを追加するためにこれを行うことを望みうる。
【００５２】
本実施例における検索の方法は、
１．一つ又は複数の同じメディア種別のアイテムを経験すること、
２．ハイライトを経験すること、
３．所定のトレイルを辿ること、
４．一定のフォーカスでアイテムを経験すること、
５．予期しない懐かしさに注目すること、
６．ランダムにみてみること、である。
【００５３】
ユーザは、任意の時間に特定の方法が使用されるべきであることを選択しうる。本実施例ではユーザにより、又は自動的に、常にフォーカスがあることが想定される。フォーカスは、
一人又はそれ以上の人、
日付又は期間、
イベント種別、
のうちの１つ又はそれ以上でありうる。
【００５４】
フォーカスは、空であってもよく、この場合は人、時間、又はイベント種別は指定されていないことを意味する。この場合、グループについてのデータベース中の全てのアイテムはフォーカス内である。
【００５５】
何れの組み合わせの検索方法も使用されうる。検索は、図４のグラフィカル・ユーザ・インタフェース中に示されるようにユーザによって選択される検索パラメータに依存する。パラメータは、関連、人々、イベントの種別又は日付、ハイライト、試し、又はメディア種別を含みうる。（図４のＧＵＩはユーザがメディア種別を選択するために使用されうる手段を示していない。任意の適当な手段が使用されうる）。
【００５６】
図７のフローチャートは、検索処理を示す。ステップ９０においてユーザは検索パラメータを選択し、ステップ９１において関連付けられるパラメータによってアイテムが特定される。ステップ９２において、所定の数のアイテムが表示される。多数のアイテムが特定された場合、作業空間５１がいっぱいになるのを防止するため、表示されるアイテムの数は制限されてもよい。ユーザが更なるアイテムの表示を選択することを許すために、更なるアイテムがあることを示す印が表示されうる。ステップ９３において、表示されたアイテムのうちの１つがトレイルアイテムであるか否かが決定される。トレイルアイテムである場合は、ステップ９４においてトレイル中のアイテムが表示される。これは、自動的に行われてもよく、又は、ユーザがそのトレイルを辿りアイテムを表示することを選択することを許すためにユーザに対して特定の表示されたアイテムから辿るべきトレイルがあることを示す通知が与えられてもよい。このようにして、ユーザはメディアアイテムのトレイルを辿って懐かしむことができる。
【００５７】
ステップ９５において、ユーザがセッションを終了したか否か判定され、終了していれば処理はステップ９６で終了する。終了していなければ、処理はステップ９０へ戻る。新しい検索パラメータの選択が行われる。
【００５８】
図４のグラフィカル・ユーザ・インタフェースに示されるように、ユーザはノスタルジックな検索を用いた検索を選択しうる。これにより、古い写真の入った箱や個人的な日記に目を通すときのような予期しないノスタルジア処理が生ずる。即ち、開始点はランダムに、又は人、時間（期間）、又はイベントに基づいて選択される。その人、時間、又はイベントに関する１つ又はそれ以上のアイテムを調べると、アイテムのうちの１つの中に異なる関連性へのきっかけが見つかり、新しい関連付けられるアイテムのシーケンスが調べ直される。例えば、１９９８年夏に関連するアイテムを見ているとき、グループのうちの一人の写真により、その人が１８歳の誕生日にふざけていたことをしていたことを思い出す。パーティーについて書かれている日記を見つけると、フォーカスは日記のうちのそのころに行われた異なるイベントに移り、懐かしい旅はある方向で関連付けられたアイテムにフォーカスをおいてランダムな長さのシーケンスで続き、続いてフォーカスが移り、新しいアイテムのシーケンスとなる。図８は、予期しない懐かしい旅の例を示す図である。最初の４つの列はシーケンス中で検索されたアイテムを示し、５番目から７番目の列は現在のフォーカスを示す。フォーカスが移ると、８番目の列に示される。矢印は、どのようにして新しいフォーカスが生成されるかを示す。旅は、いずれもテーブル中に示されているハイライト及びトレイルにぶつかる。
【００５９】
このようにして、予期しない懐かしさのノスタルジック検索処理は、人々、イベント種別、及び日付のパラメータを含む初期フォーカスを特定することを含む。これは、ランダムに決定されうる。メディアアイテムの初期集合は、初期フォーカスを用いて検索される。その後、フォーカスを変化させるために多数のパラメータのうちの１つが変更され、メディアアイテムを検索するために新しいパラメータが使用される。フォーカスが自動的に移される多くの方法がある。以下の表１は、予期しない懐かしさのノスタルジック検索処理における可能なフォーカスの移動を示す。
【００６０】
【表１】
2004510255.tif 000003
また、時間が経つにつれて連続的なフォーカスの移動を行う多くの方法がある。これについての幾つかの可能なものを以下の表２に示す。
【００６１】
【表２】
2004510255.tif 000004
ユーザは、「ランダム」にアーカイブに目を通そうとすることがある。これは、文字通り、ランダムに、即ち各アイテムが以前のものを参照せずに選択されることを意味する。これは、検索処理が取り扱うのに容易である。或いは、互いに出来る限り異なる連続するアイテムを見ようとすることを意味しうる。この場合、検索処理は、夫々のアイテムの関連付けられる情報に基づいて２つの連続するアイテム間の最大の「距離」を確実としうる。例えば、人々が重ならないアイテムは、人々が重なるアイテムよりも遠く、異なるイベント種別を有するアイテムは同じイベント種別を有するアイテムよりも多く、時間の差はアイテムの距離の直接的な尺度を与える。
【００６２】
当業者によれば、本発明の趣旨及び範囲において変更がなされうることが認識されよう。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明の概観を示すブロック図である。
【図２】
本発明の実施例を行う処理装置のネットワーク配置を示す概略ブロック図である。
【図３】
本発明のスタンドアロンの実施例を示す概略ブロック図である。
【図４】
本発明の実施例によるグラフィック・インタフェースを示す図である。
【図５】
本発明の実施例によるアーカイブ処理を示すフローチャートである。
【図６ａ】
本発明の実施例によるデータベースに記憶されたインデックス情報のテーブルを示す図である。
【図６ｂ】
本発明の実施例によるデータベースに記憶されたインデックス情報のテーブルを示す図である。
【図６ｃ】
本発明の実施例によるデータベースに記憶されたインデックス情報のテーブルを示す図である。
【図６ｄ】
本発明の実施例によるデータベースに記憶されたインデックス情報のテーブルを示す図である。
【図６ｅ】
本発明の実施例によるデータベースに記憶されたインデックス情報のテーブルを示す図である。
【図７】
本発明の実施例による検索処理を示すフローチャートである。
【図８】
本発明の実施例による予期しない懐かしさのノスタルジック処理を示す表である。
【図１】
2004510255.tif 000005
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６ａ】
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【図６ｂ】
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【図６ｃ】
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【図６ｄ】
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【図６ｅ】
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【図７】
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【図８】
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【国際公開パンフレット】
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2004510255.tif 000018
2004510255.tif 000019
2004510255.tif 000020
2004510255.tif 000021
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2004510255.tif 000023
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2004510255.tif 000052
2004510255.tif 000053
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004510255.tif 000054
2004510255.tif 000055
【国際調査報告】
2004510255.tif 000056
2004510255.tif 000057
2004510255.tif 000058
2004510255.tif 000059
2004510255.tif 000060