(57)【要約】行ラインをコンタクトさせる列領域をもつサイドに平行なサイドに沿って行ラインをコンタクトさせるためのコンタクト領域を置くことによって、スクライブライン及びブレイクラインに関連するスペーシングがより小さくなるので、ＬＣ装置のボーダー（境界部）が低減されることができる。
2004519008.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の表示セルを製造する方法であって、
ａ）スイッチング素子を介して画素を駆動する少なくとも第１の電極のグループと他の電極のグループとを第１の基板に配列するステップであって、前記第１の電極のグループと、前記他の電極のグループ用の接続導体とが、平行であるとともに、前記第１の電極及び前記接続導体に対する接続部まで延在する、当該ステップと、
ｂ）第２の基板を設けるステップと、
ｃ）前記第１の電極と、前記他の電極のグループ用の接続導体との方向に対して平行方向に表示装置のグループを分離するステップと、
を有する、製造方法。
【請求項２】
複数の表示セルを製造する方法であって、
ａ）スイッチング素子を介して画素を駆動する少なくとも第１の電極のグループと他の電極のグループとを第１の基板に配列するステップであって、前記第１の電極のグループと、前記他の電極のグループ用の接続導体とが、平行であるとともに、前記第１の電極及び前記接続導体に対する接続部まで延在する、ステップと、
ｂ）前記画素の部分を設けるステップと、
ｃ）前記第１の電極と、前記他の電極のグループ用の接続導体との方向に対して平行方向に表示装置のグループを分離するステップと、
を少なくとも有する、製造方法。
【請求項３】
表示装置のグループを検査するために、
ａ）複数の表示セルの前記第１の電極と前記他の電極のグループ用の接続導体とを相互接続するステップと、
ｂ）前記表示装置のグループの前記第１の電極又は前記接続導体にテストパターンを設けるステップと、
ｃ）前記表示装置の応答を測定するステップと、
を追加して有することを特徴とする、請求項１に記載の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スイッチング素子を介して画素を駆動する第１の電極のグループ及び他の電極のグループが、少なくとも第１の基板に設けられる、複数の表示セルを製造する方法に関する。
【０００２】
この文脈で、表示セルとは、例えば「ドライバ」のような他の駆動電子回路によって適正な駆動電圧を供給する場合に、画像を表示することができる表示装置の機能的な部分を意味するものとして理解されたい。前記表示装置は、例えばＧＳＭ電話機などに使用される他に、例えばビデオカメラ及び電子手帳（オーガナイザ）のビューファインダとして他の携帯用途にも使用される。このような表示セル装置の例は、液晶表示セル（ＬＣＤ）及び（ポリマー）ＬＥＤ表示装置の一部分である他に、更に、例えばフィールドエミッション、スイッチングミラー、電気泳動（エレクトロフォレシス）などに基づいた表示装置の一部分である。
【０００３】
【従来の技術】
上記に説明されたタイプの表示装置は、液晶、電気泳動の懸濁液（サスペンション）及びエレクトロクロミック材料のような電子光学表示媒体によって、情報を表示するのに知られている。既知の表示セルは、通常、行及び列に配される画素のシステムを有する一方で、各画素に応じて基板に配される（ピクチャ）電極を有する。画素に対して選択信号及びデータ信号を与えるために、電極のグループが基板に配列される。これら電極のグループは、一般的に、行電極又は選択電極と、列電極又はデータ電極に分けられ、これら電極は、通常、マトリックス構成で配列される。アクティブ駆動のケースでは、行電極によって選択されるスイッチング素子（ＴＦＴ：薄膜トランジスタ）が、行電極と列電極との交差部に存在する。行電極及び列電極に適正な選択電圧及びデータ電圧を供給するために、駆動ＩＣが、一般的にエッジ（縁部）に沿って前記基板（又は駆動ＩＣを備えるフォイル）に存在する。画素のマトリックス構造において、例えば、実際の表示セクションの２つの相互に垂直なサイド（側）に沿って、上記駆動ＩＣが存在する。これは表示装置に必要な基板表面領域を犠牲にすることになる。
【０００４】
このことは、例えば、携帯電話における実際の表示画面の最大幅を制限する。駆動ＩＣを備える１つ（又は複数）のエッジが考慮に入れられなければならないので、（この例では携帯電話の）ハウジングの幅は、実際の表示画面の幅よりも大きくなるように選択されなければならない。それに加えて、該ＩＣは任意の高さをもつので、ノブ、キーなどのような他の機能的素子が、これらＩＣの領域に実現されることはできない。
【０００５】
電極のグループが配列される基板の製造中に、静電帯電又は静電放電も起こりうる。その場合、電極間にブレークダウン（絶縁破壊）が起こるような電圧差が電極のグループの電極間に生成される可能性があり、これは例えばＴＦＴなどのスイッチング素子及び電極にダメージを与える可能性がある。このようなダメージのために、任意の画素（又は画素の行及び／又は列）は、もはや駆動されることが不可能になるので、表示される画像の画質は不利に影響を及ぼされる。電極間の電気的なブレークダウン又はフラッシュオーバーは、表示装置の検査不合格という結果をもたらす。一般的に、表示装置の製造がそのプロセスの進んだ段階に至るにつれて、例えば、表示セルの試験段階にまで達しているとき、静電放電によるダメージ及びその結果として検査不合格になると非常に高くつくことになる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
既知の表示装置の欠点は、多数の（追加の）スイッチング素子が、静電放電を低減するために必要なことである。このような（追加の）スイッチング素子は設計の複雑さを増加させ、それらスイッチング素子自身が検査不合格の原因となり得る。
【０００７】
本発明の目的は、基板が極めて小さい表面領域をもつので、表示装置の製造中に基板材料（ガラス、合成材料）は最低限の量だけ失われる、冒頭段落に説明されたタイプの方法を提供することである。
【０００８】
他の目的は、静電放電に起因するダメージが、少なくとも製造プロセスの一部分において、簡略なやり方で可能な限り避けられるような方法を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
この目的のために、本発明による方法において、スイッチング素子を介して画素を駆動する少なくとも第１の電極のグループ及び他の電極のグループが、第１の基板に配列され、第１の電極のグループと、他の電極のグループ用の接続導体とが、平行にされるとともに、前記第１の電極及び前記接続導体の接続部まで延在する一方で、表示装置のグループは、前記他の電極のグループ用の接続導体及び前記第１の電極の方向に対して平行方向に相互に分離される。
【００１０】
中間ステップにおいて、（例えばＬＣＤのケースにおいて）第２の基板が設けられ、又は（例えば（Ｏ）ＬＥＤのケースにおいて）画素の部分が設けられる。
【００１１】
本願発明者は、上記第１の電極のグループと、他の電極のグループ用の接続導体とが、エッジの１つの部分（又は２つの平行部分）に沿ってコンタクトされるので、コンタクト用のスペースをエッジの他の部分に沿って空け続ける必要がなくなり、そのために、少なくとも１つのディメンジョンにおいて基板スペースは最適に活用されることができることを認識した。その結果として、これらサイドの横方向における許容誤差を考慮に入れる必要が全く又はほとんどなくなる一方で、特により小さな表示装置を製造する際、ずっと少ない量の基板材料が失われる。
【００１２】
例えば１つのサイドにおいて行及び列電極をコンタクトさせること自体は、論文“Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ ｏｆ Ｌａｒｇｅ Ｗｉｄｅ−Ｖｉｅｗ Ａｎｇｌｅ Ｓｅａｍｌｅｓｓ Ｔｉｌｔｅｄ ＡＭＬＣＤｓ ｆｏｒ Ｂｕｓｉｎｅｓｓ ａｎｄ Ｃｏｎｓｕｍｅｒ Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎｓ”，ＩＤＭＣ ２０００， ｐｐ．１９１−１９３から知られていることに留意されたい。しかしながら、この論文は、１つのサイドにおいてコンタクトさせる特徴の利点と、複数の表示コンポーネントを「傾斜（ティルティング）」する利点とを強調しているだけである。単一の表示装置の製造における上記のような接続のやり方、すなわち、エッジの残余部分に実質的に全く許容値が無い状態で基板を相互に位置付けるという追加の利点は、この論文において全く認識されていない。
【００１３】
特定の実施例において、複数の表示セルの前記他の電極のグループ用の接続導体と、前記第１の電極とが相互接続又は連係される。これにより、該電極又は表示装置の他の電極のグループ用の接続導体に、テストパターンを同時に与え、この表示装置の応答（レスポンス）を測定する可能性を提供する。複数のセルは、全てのセルに１度に与えられることとなる、テストパターンを介して同時に検査（テスト）される。
【００１４】
低減された「取り扱い（ハンドリング）」によって、製造プロセスのこの段階において静電気のブレークダウンのリスクが減らされる。
【００１５】
本発明のこれら及び他の態様は、以下に説明される実施例から明らかとなり、これら実施例を参照としてより明瞭に説明されるであろう。
【００１６】
図面は単に概略のものであり、一律の縮尺に従って描かれてはいない。分かり易くするために、いくつかのディメンジョンが強く誇張されている。図面における類似の構成要素は可能な限り同じ参照符号によって示される。
【００１７】
【発明の実施の形態】
図１は、フラットタイプの従来の表示装置１の非常に概略的な平面図である。この表示装置は、本例では、水平及び垂直方向において所定の間隔で互いから隔てられる画素９のパターンを備える第１の基板２を有する。各々の画素９は、縦の列に配される電極のグループの電極４と、横の行に配される電極の他のグループの電極５との交差部に存在する。上記電極のグループの電極４は列電極とも呼ばれ、上記電極の他のグループの電極５は行電極とも呼ばれる。これら画素は、一般的に知られたやり方で選択され、図１には図示されていない薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）を介してデータを供給される。電極４は駆動回路８からデータ駆動信号を受信し、電極５は駆動回路８’を介して選択信号を受信する。
【００１８】
基板２の表面の関連領域に画像又はデータグラフィック画像を実現するために、この表示装置は、例えば駆動回路８，８’に集積されるスキャン制御回路を用いる。種々のタイプの電気光学材料がこの表示装置に用いられてもよい。例えば、入射光の偏光の状態が変化する材料が用いられる場合、この表示装置は（可視）光の偏光を変化させるフィルタの対の間に置かれる。
【００１９】
図２は、本例において、第１の基板２及び第２の基板３を有し、かかる第１基板２と第２基板３との間に例えばツイスト（ねじれ）ネマティック又は強誘電性液晶材料６が存在する液晶表示装置（ＬＣＤ）である、図１の線ＩＩ−ＩＩで切り取られた表示装置の一部分の概略断面図である。このアセンブリは、充填用のアパーチャ（図示せず）をもつ封止（シーリング）リム７によって一般的に知られたやり方で封止される。必要であれば、基板２及び基板３の内側表面は、電気的及び化学的な絶縁層（図示せず）を備える。第１の基板２の表面１２は、第２の基板３の表面より大きく、これは、とりわけ、駆動回路８，８’の存在によるものであることに留意されたい。このことは、図２の断面図だけでなく、図２の断面図に垂直な断面図にも当てはまる。基板２と基板３との重なり合う部分は、（本例では液晶材料がその中に存在する）実際の表示セクションを規定する。このＬＣＤは透過又は反射タイプからなりうる。
【００２０】
このようなＬＣＤ（セル）の構成部分は、通常、２つのガラスプレート２０と３０との間で同時に大量製造される。充填の目的のために、個別の非分割セル（の行）が、「スクライブ及びブレーク」によって得られる。ブレーク間の最大歩留まりを保証するために、（図３において両方向の矢印ｄにより示される）任意の最小間隔が考慮に入れられなければならず、この間隔は従来のプロセスにおいて３乃至６ｍｍである。更に、この間隔は、ＩＣ８又は（例えばテープキャリアパッケージを介する又はフレキシブルフォイルによる）コンタクトに関する中括弧１０で示される、実現可能なスペースに依存する。このケースでは大量のガラスが失われることになるのは明らかであろう。
【００２１】
本発明によれば、図４に示されるように、列電極４（本例では縦列電極）が第１の基板２に存在し、かかる列電極は、基板３のエッジの第１の部分ａまで延在し、画素９を駆動する駆動ＩＣ８によって必要な電圧を供給される接続導体４’と隣接する。この駆動ＩＣ８も基板２に存在する。水平方向において、（本例では）行電極５が基板２に存在し、かかる行電極は、スルー接続部又はバイア１６（図４Ｂの平面図参照）を介して、（本例では透明な）垂直に延在する接続導体１５とコンタクト（接触）する。これら接続導体１５も、画素９を駆動する駆動ＩＣ８によって必要な電圧を供給される。基板３のエッジの一部分ｂは、基板２の対応する一部分ｂ’と実質的に合致する。
【００２２】
（本例では透過的な垂直に延在する）接続導体１５は、縦列電極４と平行に延在し、それぞれの行電極５に対応し、更に、基板３のエッジの第１の部分ａまで延在し、駆動ＩＣ８により必要な電圧を供給される接続導体４’と隣接する。
【００２３】
列電極及び（接続導体１５を介する）行電極に関する全ての接続部が、基板のエッジａ近傍の部分に存在するので、両方向の矢印ｄによって図３に示される許容誤差が、図４Ａの装置では少なくとも一方向においては考慮に入れられる必要がない。
【００２４】
同じことが、図５の立面図に示される別の実施例にも当てはまる。ここでは、例えば、行電極が、図４Ａ，Ｂのものと類似する接続導体１５を介して（ＩＣ８によって）行選択信号を供給される一方で、フレキシブルフォイル１７によって列電極４にデータ信号が与えられる。このフォイル１７は、（可能性として導体４’を介して）列電極に電圧を供給する導体トラック１４を備える。このような構造は、（図５の破線１９により示される）利用可能なピクチャ表面領域が行電極の方向において最大になり、したがって最大限のラインの長さが得られるので、モバイル（ハンドヘルド）用途に非常に適している。原則的に、例えば、基板２，３がハウジング内において、いわばクランプされるので、エッジｂ，ｂ’はハウジング１２の内側壁と合致することができる一方で、電極４’の位置における（例えば、画像のすぐ下の電話のキーなどの）圧力コンタクト部１１は、これら圧力コンタクト部又はそこに接続される接続部が、接続部４’の又は導体（トラック）１４の機能性を損なうことなく、実質的にセルに対して置かれることができる。
【００２５】
このことは、図６に示されるようにガラスのより経済的な利用をかなり確実にする。ここで、（図６の両方向の矢印ｄ’により示される）許容誤差が考慮に入れられなければならず、この許容誤差は、ラインの小さなディメンジョンによって主に決定され、かかるラインに沿ってスクライブ及びブレークが行われる（図７Ａのライン１３）。交差部のライン１３は、封止リム７の間にありうるが、図７Ｂに示されるように封止リム７を横切ってもよい。
【００２６】
外部接続導体４’及び１５’（図５）は平行なので、これら導体は１つのトラックに一緒に形成されることができる。すなわち、（セルが中括弧１８の領域に存在し、ボーダー領域１０’により隔てられている）図８に概略的に図示されるように、複数のセルに関してそれぞれが連続導体４，４’及び１５，１５’として、形成されることができる。セルの全行（ｃｏｍｐｌｅｔｅ ｒｏｗ ｏｆ ｃｅｌｌｓ）が、（本例では）２つのサイドから、又は（図４Ａの装置では）１つのサイドから、テストパターンを備えることができる。種々のセルの対応する画素が反応し（液晶セルのケースでは明るくなり又は暗くなり、ＬＥＤのケースではルミネセンスを示し）、これが光学的に（同時に）示される。このことにより迅速な検査が可能になる一方で、静電気ブレークダウンのリスクがこの製造段階においてかなり低減される。
【００２７】
本発明は、もちろん上記に説明された例に限定されるものではない。とりわけ、ディスプレイがコネクタブロックに挿入されている用途において、１つのサイドにおいて接続することは好適である。本発明は、液晶表示装置に限定されないだけでなく、更に、例えば、フィールドエミッション、エレクトロルミネセンス、切り替え可能な（ハイブリッド）ミラーなどに基づいた表示装置に用いられることができる。ＩＣは必ずしも基板上に取り付けられなければならないわけではない。例えば、ＴＣＰ（ｔａｐｅ ｃａｒｒｉｅｒ ｐａｃｋａｇｅ）又はＣＯＦ（ｃｈｉｐ−ｏｎ−ｆｏｉｌ）技法が使用される場合、ＩＣがテープ又はフォイルに備えられてもよい。
【００２８】
本発明は、それぞれ及び全ての新しい固有の特徴と、これら固有の特徴のそれぞれ及び全ての組み合わせに帰するものである。請求項の参照符号は、本発明の保護範囲を限定するものではない。動詞“ｔｏ ｃｏｍｐｒｉｓｅ（有する）”及びその活用形の使用が、請求項に記述されたもの以外の他の構成要素の存在を除外するものではない。構成要素に先行する冠詞“ａ”又は“ａｎ”の使用は、このような構成要素が複数存在することを除外するものではない。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来の表示装置の概略平面図である。
【図２】図１の線ＩＩ−ＩＩで切り取られた液晶表示装置（ＬＣＤ）の一部分の概略断面図である。
【図３】図２の表示装置の一部分を製造するステップを概略的に示す。
【図４Ａ】本発明による液晶表示装置（ＬＣＤ）の一部分の概略平面図である。
【図４Ｂ】本発明による液晶表示装置（ＬＣＤ）の一部分の概略平面図である。
【図５】図４の液晶表示装置の変形例の概略立面図である。
【図６】図４Ａの線ＶＩ−ＶＩで切り取られた概略断面図である。
【図７Ａ】図６の表示装置を製造するステップを示す。
【図７Ｂ】図６の表示装置を製造するステップを示す。
【図８】製造段階の複数のセルを示す。
【国際公開パンフレット】
2004519008.tif 000003
2004519008.tif 000004
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2004519008.tif 000006
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2004519008.tif 000014
【国際調査報告】
2004519008.tif 000015
2004519008.tif 000016
2004519008.tif 000017