(57)【要約】本発明は、プラスチックシート（１０）の端部を溶接することによって、電子写真式の印刷機または複写機における中間担体ベルトのための、プラスチックシートから成る無端ベルトを製作するための方法および装置に関する。プラスチックシート（１０）の端部を端面側で互いに接触させ、プラスチックシート（１０）を、シート端部の領域において圧力下で保持し、プラスチックシート（１０）を、ビーム照射によって、端部の溶接にとって必要な温度に加熱する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真式の印刷機または複写機における中間担体ベルトのための、プラスチックから成る無端ベルトを製作する方法において、
少なくとも標準印刷寸法の幅を有する熱可塑性のプラスチックシート（１０）の両方の端部を、端面側で互いに突き合わせ、
プラスチックシート（１０）の両方の端部を、ビーム照射によって、溶接にとって必要な温度に加熱し、
両方の端部に、少なくとも標準印刷寸法の幅に相当する長さを有するそれぞれ１つの押圧面（１１ａ，１２ａ）を配置し、これらの押圧面（１１ａ，１２ａ）によって両方の端部の面を次ぎのように互いに押し合わせ、すなわち、対向する両方の端部の端面のプラスチック材料が溶融する際に、冷間状態のプラスチックシート（１０）の厚さによって規定される押圧面（１１ａ，１２ａ）の相互間隔を維持するようにして押し合わせることを特徴とする、中間担体ベルトのための、プラスチックから成る無端ベルトを製作する方法。
【請求項２】
プラスチックシート（１０）を、片側からのビーム照射によって加熱する、請求項１記載の方法。
【請求項３】
プラスチックシート（１０）を、両側からのビーム照射によって加熱する、請求項１記載の方法。
【請求項４】
プラスチックシート（１０）を、同時に両側からのビーム照射によって加熱する、請求項３記載の方法。
【請求項５】
プラスチックシート（１０）の片面を、ビーム照射によって加熱し、次いでプラスチックシートを反転して引き続き別の片面を加熱する、請求項３記載の方法。
【請求項６】
プラスチックシート（１０）の加熱を、レーザビーム照射によって行う、請求項１から５までのいずれか１項記載の方法。
【請求項７】
ビームを、プラスチックシート（１０）の、それぞれビーム照射源（１５，１７）に向いた面で吸収させる、請求項１から６までのいずれか１項記載の方法。
【請求項８】
溶接過程の間、プラスチックシート（１０）の対向する両方の端部に、互いに向かい合う方向でプレロードをかける、請求項１から７までのいずれか１項記載の方法。
【請求項９】
溶接過程の間、プラスチックシート（１０）の温度を溶接ビード（１９）で測定し、温度を一定に維持するために、測定された温度に応じてビーム出力を調整する、請求項１から８までのいずれか１項記載の方法。
【請求項１０】
プラスチックシート（１０）に片側からビームを照射し、別の片側で、溶接しようとする両方の端部の間のギャップを通過するビームによってプラスチックシート（１０）を検出する、請求項１から９までのいずれか１項記載の方法。
【請求項１１】
押圧面（１１ａ，１２ａ）を、プレート（１１，１２）によって形成する、請求項１から１０までのいずれか１項記載の方法。
【請求項１２】
少なくとも１つがビーム透過性の材料有利にはガラスから成るプレート（１１，１２）を使用し、有利にはテフロンまたは疎水性のＤＬＣ層から成る非付着層を有するプレートを使用する、請求項１１記載の方法。
【請求項１３】
プラスチックシート（１０）の厚さと、ビーム照射源（１５，１６）から供給されるビームとを適合させ、ビームの光学的な透過深さが、プラスチックシート（１０）の半分の厚さに対して小さいかまたは同じであるようにする、請求項１から１２までのいずれか１項記載の方法。
【請求項１４】
プラスチックシート（１０）の少なくとも片面で該プラスチックシート（１０）に接触するように、ビームを吸収するための吸収装置（４０，４２）を設ける、請求項１から１３までのいずれか１項記載の方法。
【請求項１５】
吸収装置（４０，４２）を、プラスチックシート（１０）に直接的に接触するように設ける、請求項１４記載の方法。
【請求項１６】
押圧面（１１ａ，１２ａ）を形成する吸収装置（４０，４２）を用いる、請求項１４または１５記載の方法。
【請求項１７】
金属薄板（５２）として、有利にはＣｒＮｉ鋼薄板として形成された吸収装置（４０，４２）を用いる、請求項１から１６までのいずれか１項記載の方法。
【請求項１８】
有利には黒色クロムまたは焼き付けワニスから成る吸収性の層（５０）を支持する金属薄板（５２）を使用する、請求項１７記載の方法。
【請求項１９】
ビーム照射源に向いた面で粗くされた金属薄板（５２）を使用する、請求項１７または１８記載の方法。
【請求項２０】
有利には０．２μｍから３μｍまでの厚さを有する吸収性の硬質材料層または吸収性のＤＬＣ層を備えた吸収装置（４０，４２）を使用する、請求項１から１９までのいずれか１項記載の方法。
【請求項２１】
プラスチックシートとして、ポリエステル、ポリカーボネートまたはポリアミドを使用する、請求項１から２０までのいずれか１項記載の方法。
【請求項２２】
カーボンブラック粒子の充填されたポリアミドから成るプラスチックシートを使用する、請求項１から２１までのいずれか１項記載の方法。
【請求項２３】
プラスチックシート（１０）のための標準印刷寸法の幅が、少なくともＤＩＮ−Ａ４判に相当する、請求項１から２２までのいずれか１項記載の方法。
【請求項２４】
プラスチックシート（１０）が、２０μｍから５００μｍまでの範囲、有利には５０μｍから２００μｍまでの範囲の厚さを有している、請求項１から２３までのいずれか１項記載の方法。
【請求項２５】
電子写真式の印刷機または複写機における中間担体ベルトのための、プラスチックから成る無端ベルトを製作する装置において、
少なくとも標準印刷寸法の幅を有する熱可塑性のプラスチックシート（１０）の両方の端部が、端面側で互いに突き合わせて配置されており、
ビーム照射によってプラスチックシート（１０）の両方の端部を溶接にとって必要な温度に加熱する手段が設けられており、
両方の端部に、少なくとも標準印刷寸法の幅に相当する長さを有するそれぞれ１つの押圧面（１１ａ，１２ａ）が配置されており、これらの押圧面（１１ａ，１２ａ）によって、両方の端部の面が、次のように互いに押し合わされるようになっていて、すなわち、対向する両方の端部の端面のプラスチック材料が溶融する際に、冷間状態のプラスチックシート（１０）の厚さによって規定される押圧面（１１ａ，１２ａ）の相互間隔を維持するようにして押し合わされるようになっていることを特徴とする、中間担体ベルトのための、プラスチックから成る無端ベルトを製作する装置。
【請求項２６】
プラスチックシート（１０）が、片側からのビーム照射によって加熱されるようになっている、請求項２５記載の装置。
【請求項２７】
プラスチックシート（１０）が、両側からのビーム照射によって加熱されるようになっている、請求項２５記載の装置。
【請求項２８】
プラスチックシート（１０）が、同時に両側からのビーム照射によって加熱されるようになっている、請求項２７記載の装置。
【請求項２９】
プラスチックシート（１０）の片面が、ビーム照射によって加熱され、次いでプラスチックシートを反転して引き続き別の片面が加熱されるようになっている、請求項２７記載の装置。
【請求項３０】
プラスチックシート（１０）の加熱が、レーザビーム照射によって行われるようになっている、請求項２５から２９までのいずれか１項記載の装置。
【請求項３１】
ビームが、プラスチックシート（１０）の、それぞれビーム照射源（１５，１７）に向いた面で吸収されるようになっている、請求項２５から３０までのいずれか１項記載の装置。
【請求項３２】
溶接過程の間、プラスチックシート（１０）の対向する両方の端部に、互いに向かい合う方向でプレロードがかけられるようになっている、請求項２５から３１までのいずれか１項記載の装置。
【請求項３３】
溶接過程の間、プラスチックシート（１０）の温度が、溶接ビード（１９）で測定され、温度を一定に維持するために、測定された温度に応じてビーム出力が調整される、請求項２５から３２までのいずれか１項記載の装置。
【請求項３４】
プラスチックシート（１０）に片側からビームが照射され、別の片側で、溶接しようとする端部の間のギャップを通過するビームによって、プラスチックシート（１０）が検出される、請求項２５から３３までのいずれか１項記載の装置。
【請求項３５】
押圧面（１１ａ，１２ａ）が、プレート（１１，１２）によって形成される、請求項２５から３４までのいずれか１項記載の装置。
【請求項３６】
少なくとも１つのプレート（１１，１２）が、ビーム透過性の材料、有利にはガラスから成っており、プレート（１１，１２）が、有利にはテフロンまたはＤＬＣ層から成る疎水性の非付着層を有している、請求項３５記載の装置。
【請求項３７】
プラスチックシート（１０）の厚さと、ビーム照射源（１５，１６）から供給されるビームとが適合されていて、ビームの光学的な透過深さが、プラスチックシート（１０）の半分の厚さに対して小さいかまたは同じになっている、請求項２５から３６までのいずれか１項記載の装置。
【請求項３８】
プラスチックシート（１０）の少なくとも片面で該プラスチックシート（１０）に接触するように、ビームを吸収するための吸収装置（４０，４２）が設けられている、請求項２５から３７までのいずれか１項記載の装置。
【請求項３９】
吸収装置（４０，４２）が、プラスチックシート（１０）に直接的に接触している、請求項３８記載の装置。
【請求項４０】
吸収装置（４０，４２）が、押圧面（１１ａ，１２ａ）を形成している、請求項３８または３９記載の装置。
【請求項４１】
吸収装置（４０，４２）が、金属薄板（５２）として、有利にはＣｒＮｉ鋼薄板として形成されている、請求項２５から４０までのいずれか１項記載の装置。
【請求項４２】
金属薄板（５２）が、有利には黒色クロムまたは焼き付けワニスから成る吸収性の層（５０）を支持している、請求項４１記載の装置。
【請求項４３】
金属薄板（５２）が、ビーム照射源に向いた面で粗くされている、請求項４１または４２記載の装置。
【請求項４４】
吸収装置（４０，４２）が、有利には０．２μｍから３μｍまでの厚さを有する吸収性の硬質材料層または吸収性のＤＬＣ層を備えており、有利には０．５μｍから３μｍまでの厚さを有する非付着層が、吸収装置に取り付けられている、請求項２５から４３までのいずれか１項記載の装置。
【請求項４５】
プラスチックシートとして、ポリエステル、ポリカーボネートまたはポリアミドが使用される、請求項２５から４４までのいずれか１項記載の装置。
【請求項４６】
プラスチックシートが、カーボンブラック粒子の充填されたポリアミドまたはポリカーボネートから成っている、請求項２５から４５までのいずれか１項記載の装置。
【請求項４７】
プラスチックシート（１０）のための標準印刷寸法の幅が、少なくともＤＩＮ−Ａ４判に相当する、請求項２５から４６までのいずれか１項記載の装置。
【請求項４８】
プラスチックシート（１０）が、２０μｍから５００μｍまでの範囲、有利には５０μｍから２００μｍまでの範囲の厚さを有している、請求項２５から４７までのいずれか１項記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、電子写真式の印刷機または複写機における中間担体ベルトのための、プラスチックから成る無端ベルトを製作する方法および装置に関する。
【０００２】
電子写真式の印刷機または複写機では、中間担体ベルトが使用されており、これによって静電潜像を形成し、かつ／または転写しようとするトナー像のための担体（キャリア）を提供することができる。たとえば中間担体ベルトとして、光導電性の層を備えた無端ベルト、たとえばＯＰＣ（ｏｒｇａｎｉｃ−ｐｈｏｔｏ−ｃｏｎｄｕｃｔｉｎｇ）ベルトが使用され、このようなベルトは、予め設けられた画像パターンに基づく露光によって、対応する静電的な電荷像、いわゆる電荷潜像を形成する。現像ステーションで、電荷潜像にトナー材料が加えられ、トナー像は、次いで紙または別の記録担体に転写され、そこで定着される。
【０００３】
無端の中間担体ベルトは、転写ベルトとしても役立ち、トナー像を集積して、集めたトナー像を転写位置に後続搬送するのに役立つ。たとえば多色印刷では、第１色の第１トナー像が、中間担体ベルトに伝達される。次いでこの第１トナー像に、第２色を有する第２トナー像が伝達され、このようなことが継続して行われる。そうして中間担体において互いに重ね合わされた多色トナー像は、転写位置に搬送され、そこで記録担体に転写して定着される。
【０００４】
無端の中間担体ベルトを製作するために、プラスチックシートの両方の端部を互いに結合する必要がある。この場合に生じる溶接ビードは、多くの障害の原因となり得る。たとえば溶接ビードに沿った厚み増加によって、中間担体ベルトの回転に際して比較的高い摩耗が生じる。さらに溶接ビードの領域において材料特性が変化し得るので、この領域は、原則として光導電性の領域としてか、またはトナー像を受容するための領域として使用することができない。
【０００５】
ドイツ連邦共和国特許出願公開第１９８３２１６８号明細書から、レーザ光線を使用して熱可塑性のプラスチックを溶接する方法および装置が公知である。熱可塑性のプラスチック材料の端部が突き合わされ、これらの端部は保持エレメントと石英ガラスプレートとによって保持することができる。石英ガラスプレートを介してレーザ光線が入力結合され、これによって端部は互いに溶接される。均一な溶接ビードを製作するための特別な手段については記載がない。
【０００６】
ドイツ連邦共和国特許出願公開第１９５１６７２６号明細書には、折り畳み式ボックスの成形および閉鎖を行う方法が記載されており、ここではプラスチック層は包装のためにビームを使用して互いに溶接される。溶接過程は、圧力を作用させることによって助成される。
【０００７】
ドイツ連邦共和国特許出願公開第３７１３５２７号明細書には、プラスチック部分の溶接について記載されており、プラスチック部分の端部は互いに突き合わして案内される。プラスチック部分は端部でプロフィールが設けられているので、これらのプロフィールは互いに入り込むことができる。レーザ溶接装置を用いて、端部はプロフィールで互いに溶接される。
【０００８】
欧州特許公開第０７０５６８２号明細書から、ポリマーから成る基板を熱的に結合する方法が公知であり、ここでは少なくとも１つの基板が、マイクロ波吸収性の媒体でコーティングされる。次いで基板は、マイクロ波場で互いに溶接される。
【０００９】
Ｅｗｉ　ＷＥＬＤＮＥＴ社のインターネット情報に基づいて、「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｅｗｉ．ｏｒｇ／ｍａｔｊｏｉｎ／ｐｌａｓｔｉｃｓ／ｔｔｉｒ．ｈｔｍｌ；ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｅｗｉ．ｏｒｇ／ｍａｔｊｏｉｎ／ｐｌａｓｔｉｃｓ／ｈｏｔｐｌａｔｅ．ｈｔｍｌ；ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｅｗｉ．ｏｒｇ／ｍａｔｊｏｉｎ／ｐｌａｓｔｉｃｓ／ｉｎｆｒａｔｅｄ．ｈｔｍｌ」を使用してタイトル「Ｈｏｔ　Ｐｌａｔｅ　Ｗｅｌｄｉｎｇ」で、プラスチック部分を突き合わせ溶接によって互いに堅固に結合することが公知である。ここでは溶接しようとする部分の、端面側で相対して位置する接触面の間に加熱エレメントがもたらされ、接触面は溶融段階まで加熱される。次いで加熱エレメントが離間され、対向して位置する接触面は押し合わされる。冷却のあとで、接触面の間の頑丈な結合が生じる。そのような方法の欠点によれば、接触面に、互いに溶接された部分の面から突出する隆起した溶接ビードが生じる。このことは特に機能面の場合に不都合である。
【００１０】
前述のインターネット情報から、タイトル「Ｔｈｒｏｕｇｈ−ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ　Ｉｎｆｒａｒｅｄ　Ｗｅｌｄｉｎｇ　ＴＴＩＲ」もしくは「Ｉｎｆｒａｒｅｄ　Ｈｅａｔｉｎｇ」で重ね溶接法が公知である。この場合溶接しようとするプラスチック部分の端部は重ね合わされ、溶接しようとする部分と接触していない照射源からの赤外線またはレーザ光線によって、溶融段階まで加熱される。この方法の使用例は、ビームにとって透過性の部分と、ビームにとって非透過性の部分との溶接であり、溶接は、溶接しようとする部分の、互いに接触する面の領域で生じる。この方法の別の使用例は、薄い中間層を用いた、重ね合わされた端部におけるプラスチックシートの溶接である。この方法は、無端ベルトを製作するのには適していない。
【００１１】
本発明の課題は、摩耗性の小さく利用性の大きな表面を有する、熱可塑性のプラスチックから成る無端ベルトを製作するための方法および装置を提供することである。
【００１２】
この課題を解決するための、電子写真式の印刷機または複写機における中間担体ベルトのための、プラスチックから成る無端ベルトを製作する方法によれば、少なくとも標準印刷寸法の幅を有する熱可塑性のプラスチックシートの両方の端部を、端面側で互いに突き合わせ、プラスチックシートの両方の端部を、ビーム照射によって、溶接にとって必要な温度に加熱し、両方の端部に、少なくとも標準印刷寸法の幅に相当する長さを有するそれぞれ１つの押圧面を配置し、これらの押圧面によって両方の端部の面を互いに押し合わせて、対向する両方の端部の端面側のプラスチック材料が溶融する際に、冷間状態のプラスチックシートの厚さによって規定される押圧面の間隔が維持されるようにする。
【００１３】
本発明によれば、押圧面は、冷間状態のプラスチックシートの厚さによって規定される相互間隔を有している。プラスチックシートの、互いに隣接する端部を加熱する際に、溶融物は、両方の押圧面の相互間隔による設定よりも厚くなることはない。したがって冷却された溶接ビードも、プラスチックシートの全幅に沿って、プラスチックシート自体と同じ厚さを有している。要するに溶接ビードは、隆起した形状を有しておらず、印刷機または複写機における中間担体ベルトとしての無端ベルトの程度の高い使用下でも摩耗性が僅かである。実際に明らかになったように、溶接ビードは均一であり、この溶接ビード領域は、中間担体ベルトとして機能させても機能面として完全に利用できる。たとえば光導電性の中間担体ベルトとして、溶接ビードの領域に光導電性の層を被覆することができ、この層の内側に、露光によって潜像構造を形成することができる。無端ベルトを、トナー像（たとえば重ねられたトナー像も含む）を伝達するための中間担体ベルトとして使用する場合、溶接位置の領域も同様に利用することができる。したがってこのように製作された無端式の中間担体ベルトはその表面で完全に利用することができ、これによってその全長は短く形成することができ、かつ印刷機または複写機を組み立てる際にさらなる構造的な利点が生じる。
【００１４】
プラスチックシートは、少なくとも標準印刷寸法の幅、つまり少なくともＤＩＮ−Ａ４−シートの幅を有している。これに応じてそれぞれの長さの押圧面を設定することができる。押圧面による案内に基づいて、この比較的大きな幅に沿って、均一で機能的な溶接ビードを形成することができる。押圧面に及ぼされる力は、経験的に求めることができる。この力は、プラスチックシートの種類、プラスチックシートの厚さおよび形成しようとする溶接ビードの長さに関連している。
【００１５】
本発明の別の見解によれば、電子写真式の印刷機または複写機における中間担体ベルトのための、熱可塑性のプラスチックから成る無端ベルトを製作する装置について述べられている。この装置によって得られる利点は、方法に際して記載した利点と一致するものである。
【００１６】
次に図面につき本発明の実施例を詳しく説明する。
【００１７】
図１による実施例では、熱可塑性のプラスチックシート１０が、透過性の保持エレメントたとえばガラス板１１と、透過性の対抗保持エレメント同じくたとえばガラス板１２との間に挿入されており、それも両方のシート端部が端面で互いに正確に突き合わして位置するように挿入されている。プラスチックシート１０を固定するため、ならびに平滑で隆起していない溶接ビードを確保するために、押圧枠１３，１４が設けられており、これらの押圧枠１３，１４は、所定の力Ｆをガラス板１１，１２に及ぼし、ひいてはプラスチックシート１０に及ぼす。ガラス板１１，１２の、プラスチックシート１０に接触する扁平な面は、扁平な押圧面１１ａ，１２ａを形成する。選択的にこれらの押圧面１１ａ，１２ａは、同心的であってもよく、たとえば円筒面を成していてもよい。つまり対応するガラス板は、円筒被覆面エレメントとなる。図平面に対して垂直方向で、プラスチックシートは、少なくとも標準印刷寸法（判型）たとえばＤＩＮ−Ａ４の幅を有している。ガラス板１１，１２は、幅よりも大きな長さを有している。
【００１８】
ビームガイドファイバ１５，１７ならびに集光光学系１６，１８を介して、突き合わして位置するシート端部の領域においてプラスチックシート１０を加熱するための図示していないビーム照射源から溶融点を超えるまでビームが供給される。これによってシート端部の間に溶接ビード１９が生じる。ビーム照射源は、有利にはたとえばダイオードレーザ、固体レーザ、気体レーザまたはレーザダイオードアレーのようなレーザビーム源である。プラスチックシート１０の材料の吸収能力に応じて、ビームの所定部分が吸収され、熱に変換される。押圧面１１ａ，１２ａは、冷間状態でのプラスチックシート１０の厚さによって特定されている相互間隔を有している。プラスチックシート１０の端部の加熱およびその溶融に際して、前記間隔は維持され、つまり力Ｆは適当な大きさに選択される。溶融された材料は、突き合わせられた端部に沿って前記間隔に応じた厚さを有して分配される。
【００１９】
集光光学系１６，１８を介して両側からプラスチックシート１０が同時に照射されることによって、プラスチックシート１０の厚み部分全体にわたって均一な溶接ビード１９が得られ、これは特に良好な吸収性を有するシート材料の場合に有利である。対抗保持エレメント１２は、ビームにとって透過性の材料たとえばガラスから成っている。このことは特に半分のシート厚さよりも小さなビームの透過深さ（進入深さ）を有するシート材料の場合に有利である。この場合光ビームの特記すべき透過成分はもはや存在しない。
【００２０】
溶接過程の品質を改善するためと、シート材料変動を補償するために、溶接ビード１９の領域の温度を測定することがさらに有利である。制御回路において、温度は、ビーム出力の変化によって所定の値に一定に維持することができる。
【００２１】
図２による実施例では、別の図面の実施例と同様に、同じ構成部材には同じ符号が設けられており、この実施例では、プラスチックシート１０の片側で保持エレメント１１ならびに押圧枠１３の側にビーム照射源が設けられており、このビーム照射源はビームガイドファイバ１５と集光光学系１６とを介して、溶接ビード１９のためのビームを供給する。
【００２２】
この実施例において、プラスチック１０の、ビームにとって十分に透過性の材料、および透過性の対抗保持エレメント１２では、プラスチックシート１０の、溶接しようとする端部の間にまだギャップが存在するかどうかを追加的に制御することができる。このためにプラスチックシート１０の、ビーム側とは反対側に、ビーム検出器２０たとえばフォトダイオードが配置されており、このビーム検出器２０は、場合によっては存在するギャップを通過するビーム成分を検出する。プラスチックシートの端部が正確に位置決めされる場合だけ、通過するビーム部分はほぼゼロとなる。プラスチックシート１０の端部の正確な位置決めは、手動または自動で行うことができ、この場合通過するビーム成分は最小であるのが望ましい。
【００２３】
別の実施例では、プラスチックシート１０の厚さと、ビーム照射源１５，１６から供給されるビームとは次のように互いに適合され、すなわちビームの光学的な透過深さがプラスチックシート１０の半分の厚さに対して小さいかまたは同じであるように、互いに適合される。これによってプラスチックシート１０に、正確な溶接を達成するために十分なエネルギが供給可能である、ということが保証されている。
【００２４】
効率を改善するために、保持エレメント１１，１２の一方、有利には対抗保持エレメント１２は、有利には対抗保持エレメント１２に対応する押圧面１２ａで反射が行われるように形成することができる。透過したビームはプラスチックシート１０に戻し照射される。保持エレメント１２は、たとえば鏡または研磨された金属薄板として形成されていてよく、有利には銅薄板もしくはアルミニウム薄板または反射コーティングされた材料を有していてよい。
【００２５】
図１および図２による記載の実施例、ならびに図３による後述の実施例では、保持エレメント１１および対抗保持エレメント１２は、プラスチックシート１０の側で、特に図示していない非付着性コーティングたとえばテフロン（ポリテトラフルオロエチレン）または疎水性のＤＬＣコーティングを備えることができる。これによって溶接過程の間のプラスチックシート１０の付着を回避することができる。
【００２６】
片側からしか照射の行われない図２による装置の場合に高品質の溶接ビードを保証するために、プラスチックシート１０は反転させることもでき、その結果相前後して両側からの照射が得られる。
【００２７】
図３による実施例では、図１および図２の実施例と同様の構成部材には同じ符号が設けられており、この実施例では、不動に支承された緊締エレメント３０と可動に支承された緊締エレメント３１とによるプラスチックシート１０の追加的な緊締手段が設けられている。プラスチックシート１０の端部を互いに押し合わせるためのこれらの緊締エレメント３０，３１の運動は、矢印Ａで示されている。別の実施例では、緊締エレメント３０も緊締エレメント３１も可動に支承することができる。緊締エレメント３０，３１を用いて、押し合わせによって、溶接ビードの品質特にその強さを改善することができる。
【００２８】
本発明の装置は、該装置内で固定されたプラスチックシート１０と共に、ラインテーブル（Ｌｉｎｅａｒｔｉｓｃｈ）を用いて、集光されたビームの下側を通って図平面に対して垂直方向で移動させることができる。ビームは、本発明の装置内で固定された溶接しようとするシート領域越しに移動させることもできる。ビーム照射源たとえばビームガイドファイバ１５，１７ならびに集光光学系１６，１８は可動に形成する必要がある。ビームは、たとえば検流計鏡によって偏向させるか、またはたとえばライン状光学系によって拡張させることができる。後者の場合シート幅全体にわたる同時の溶接が可能である。
【００２９】
図４の実施例では、図１の実施例と同じ構成部材には同じ符号が設けられており、この実施例では、プラスチックシート１０と保持エレメント１１，１２との間に追加的にそれぞれ１つの吸収装置４０，４２が挿入されている。吸収装置４０は、保持エレメント１１とプラスチックシート１０との間に直接的に設けられていて、第１の押圧面１１ａを形成する。吸収装置４２は、対抗保持エレメント１２とプラスチックシート１０との間に直接的に設けられていて、第２の押圧面１２ａを形成する。吸収装置４０，４２の、ビーム照射源１６，１８に向いた面は、それぞれ照射されたビームエネルギを吸収し、このビームエネルギを熱に変換し、熱は、プラスチックシート１０の対向する端部に伝達され、溶接が生ぜしめられる。したがってこの実施例では、任意の熱可塑性のプラスチック材料を、それぞれの吸収特性とは無関係に使用することができ、たとえば完全に透過性のプラスチックシートを使用することができる。
【００３０】
図５による別の実施例では、吸収装置４０，４２は、プラスチックシート１０と保持エレメント１１，１２との間に配置されている薄い金属薄板たとえばＣｒＮｉ鋼薄板から形成されている。金属薄板５２の、照射側に向いた面は、吸収性を改善するために、粗くするか、または吸収性のコーティング５０特に黒色クロム（Ｓｃｈｗａｒｚｃｈｒｏｍ）または焼き付けワニスを備えることができる。
【００３１】
図６の実施例では、吸収装置４０，４２は、支持体として作用する透過性のガラス板６０に沿って、有利にはそれぞれ０．２〜３μｍの厚さを有する吸収性の層６２特に疎水性のＤＬＣ層または硬質材料層から成っている。さらにこのガラス板６０は、保持エレメント１１または１２の機能を引き受ける（図４参照）。吸収性の層６２は、追加的にビームとは反対側で、有利には０．５〜３μｍの厚さを有する、非付着層６４特にＤＬＣ層、テフロンまたはシリコーンを備えることができる。これによって溶接過程の間のプラスチックシート１０の付着が回避される。
【００３２】
本発明の方法および本発明の装置は、原則としてあらゆる熱可塑性物質に利用することができる。場合によっては吸収しようとするビームの透過深さを調節するための吸収性の添加物を備えた、ポリエステル、ポリカーボネートまたはポリアミドを使用すると特に有利である。この場合カーボンブラックで充填されたポリアミドまたはポリカーボネートが有利である。シート厚さは有利には５０〜２００μｍの範囲である。
【００３３】
本発明の方法および本発明の装置は、無端の光導電ベルト、いわゆるＯＰＣベルト（ｏｒｇａｎｉｃ−ｐｈｏｔｏ−ｃｏｎｄｕｃｔｉｎｇ）ならびに電子写真装置のための転写ベルトを製作するのに役立つ。溶接ビードは、極めて均一であり、かつプラスチックシートと同じ厚さを有している。これによって溶接ビードの領域を潜像担体としてかまたはトナー像支持体として利用することもできる。したがってこのように製作された無端ベルトは、比較的短い長さを有することができ、溶接ビードの領域において摩耗性が低減されている。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明の装置の第１実施例を概略的に示す図である。
【図２】
本発明の装置の第２実施例を概略的に示す図である。
【図３】
図１および図２による実施例に対して追加的に用いることのできる本発明の装置の一部を概略的に示す図である。
【図４】
図１による本発明の装置に２つの吸収装置を備えた第４実施例を示す概略図である。
【図５】
吸収層を備えたＣｒＮｉ鋼薄板から成る吸収装置を示す概略図である。
【図６】
透過性のガラス板とＤＬＣ層と非付着層とを備えた吸収装置を示す概略図である。
【符号の説明】
１０　プラスチックシート、　１１　保持エレメント、　１１ａ　押圧面、　１２　対抗保持エレメント、　１２ａ　押圧面、　１３，１４　押圧枠、　１５，１７　ビームガイドファイバ、　１６，１８　集光光学系、　１９　溶接ビード、　２０　ビーム検出器、　３０，３１　緊締エレメント、　４０，４２　吸収装置、　５０　吸収性の層、　５２　金属薄板、　６０　ガラス板、　６２　吸収性の層、　６４　非付着性層
【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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