(57)【要約】抄紙布は積層構造体（１６）を複数回螺旋状に巻いて製造される。その積層構造体にはボトム層（３６）及びトップ層（３４）があり、双方とも幅の等しいストリップである。そのボトム層（３６）とトップ層（３４）は横軸方向にずらして積層一体化され、その結果として、ボトム層（３６）の積層されていない部分は積層構造体の１本の横縁に沿い、トップ層（３４）の積層されていない部分は他の横縁に沿う。その積層構造体が螺旋状に巻かれると、一つの折り返しにおいてトップ層の積層されていない部分は、隣り合った折り返しにおいてボトム層の積層されていない部分に重なる。これらは接合一体化され、螺旋状に巻かれた構造体から抄紙布を形成する。
2004510896.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
抄紙布を製造する方法であって、前記方法が、ボトム層とトップ層を有する積層構造体を供給するステップと；前記積層構造体を複数回折り返して螺旋状に巻きつけるステップと；および前記トップ層の、前記重なりつつも積層されていない部分を、前記ボトム層の、前記積層されていない部分に接合して前記抄紙布を形成するステップとからなり、
前記ボトム層と前記トップ層とはそれぞれ幅の等しいストリップであり、かつ、積層一体化されており、前記ボトム層は前記トップ層に対して横軸方向にずれており、その結果として前記ボトム層の積層されていない部分は前記積層構造体の１本の横縁に沿っており、及び前記トップ層の積層されていない部分は前記積層構造体の他の横縁に沿っており；
前記積層構造体の１つの折り返しにおいて前記トップ層の前記積層されていない部分は、前記積層構造体の隣接する折り返しにおいて前記ボトム層の前記積層されていない部分に重なっており；
前記抄紙布が内表面と外表面を有するエンドレス・ループの形態を取っていることを特徴とする前記方法。
【請求項２】
前記接合（ｊｏｉｎｉｎｇ）ステップが縫合（ｓｅｗｉｎｇ）によって行われている、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記接合ステップが縫付（ｓｔｉｔｃｈｉｎｇ）によって行われている、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記接合ステップが接着（ｇｌｕｉｎｇ）によって行われている、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記接合ステップが溶融（ｍｅｌｔｉｎｇ）によって行われている、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記接合ステップが溶接（ｗｅｌｄｉｎｇ）によって行われている、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
積層構造体を供給する前記ステップは、ボトム層を供給するステップと；トップ層を供給するステップと；前記トップ層とボトム層のサンドイッチ状のものを形成するステップと；および前記トップ層とボトム層を結合一体化し前記積層構造体を形成するステップとからなり、
前記ボトム層は前記積層構造体のための基体であり；
前記トップ層は適合して（ａｄａｐｔｅｄ）抄紙機の紙ウエブを支持しており；
前記ボトム層は前記トップ層に対して横軸方向にずれている、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記結合（ａｔｔａｃｈｉｎｇ）ステップが縫合（ｓｅｗｉｎｇ）によって行われている、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記結合ステップが穿刺（ニードリング、ｎｅｅｄｌｉｎｇ）によって行われている、請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
前記結合ステップが接着（ｇｌｕｉｎｇ）によって行われている、請求項７に記載の方法。
【請求項１１】
前記結合ステップが溶和（ｆｕｓｉｎｇ）によって行われている、請求項７に記載の方法。
【請求項１２】
前記結合ステップが溶融（ｍｅｌｔｉｎｇ）によって行われている、請求項７に記載の方法。
【請求項１３】
更に少なくとも一つの、ステープル・ファイバー・材料の付加層（ａｄｄｉｔｉｏｎａｌ ｌａｙｅｒ）を前記抄紙布に結合するステップからなる、請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
前記結合ステップが前記抄紙布の前記内表面上において実施される、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記結合ステップが前記抄紙布の前記外表面上において実施される、請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
前記少なくとも一つの、ステープル・ファイバー・材料の付加層は、前記抄紙布の前記内表面及び外表面の一方の上に螺旋状に巻かれるストリップの形態をとる、請求項１３に記載の方法。
【請求項１７】
前記少なくとも一つの、ステープル・ファイバー・材料の付加層は、前記抄紙布の前記内表面及び外表面の一方の上に全幅で当てられる（ａｐｐｌｉｅｄ）、請求項１３に記載の方法。
【請求項１８】
更に前記抄紙布のために基布を提供するステップからなり、前記基布はエンドレス・ループの形態をとり、前記エンドレス・ループは、内表面、外表面、第１横縁、第２横縁、及び前記横縁の間で横軸方向に測定される布幅を有し、前記積層構造体は前記基布の前記外表面上へ複数回折り返して螺旋状に巻かれる、請求項１に記載の方法。
【請求項１９】
更に前記抄紙布のために基布を供給するステップ、及び前記抄紙布の内側において前記基布を滑らせるステップからなり、前記基布はエンドレス・ループの形態をとり、前記エンドレス・ループは、内表面、外表面、第１横縁、第２横縁、及び前記横縁の間で横軸方向に測定される布幅を有する、請求項１に記載の方法。
【請求項２０】
前記積層構造体は第１積層構造体であり、更に第２積層構造体を供給するステップと；前記第２積層構造体を複数回折り返して前記抄紙布上に螺旋状に巻きつけるステップと；および前記トップ層の、重なりつつも積層されていない部分を、前記ボトム層の、積層されていない部分に接合するステップとからなり、
前記第２積層構造体もボトム層とトップ層を有し、前記ボトム層及び前記トップ層はそれぞれ幅の等しいストリップであり、かつ、積層一体化され、前記ボトム層は前記トップ層に対して横軸方向にずれており、その結果として前記ボトム層の積層されていない部分は前記第２積層構造体の１本の横縁に沿っており、及び前記トップ層の積層されていない部分は前記第２積層構造体の他の横縁に沿っており；
前記第２積層構造体の１つの折り返しにおいて前記トップ層の前記積層されていない部分は、前記第２積層構造体の隣接する折り返しにおいて前記ボトム層の前記積層されていない部分に重なっている、請求項１に記載の方法。
【請求項２１】
前記第２積層構造体は、前記第１積層構造体が螺旋状に巻かれている方向とは反対の方向に螺旋状に巻かれている、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
抄紙機用抄紙布であって、前記抄紙布は積層構造体からなり、前記積層構造体はボトム層とトップ層を有し、前記ボトム層及び前記トップ層はそれぞれ幅の等しいストリップであり、かつ、積層一体化されており、前記ボトム層は前記トップ層に対して横軸方向にずれており、その結果として前記ボトム層の積層されていない部分は前記積層構造体の１本の横縁に沿っており、及び前記トップ層の積層されていない部分は前記積層構造体の他の横縁に沿っており；前記積層構造体は複数回折り返して螺旋状に巻かれており、そこでは前記積層構造体の１つの折り返しにおいて前記トップ層の前記積層されていない部分は、前記積層構造体の隣接する折り返しにおいて前記ボトム層の前記積層されていない部分に重なっており；前記前記トップ層の、前記重なりつつも積層されていない部分は、前記ボトム層の、前記積層されていない部分に接合されることを特徴とする前記抄紙布。
【請求項２３】
更に前記抄紙布の内表面及び外表面の一方に取り付けられる、少なくとも一つの、ステープル・ファイバー・材料の付加層（ａｄｄｉｔｉｏｎａｌ Ｌａｙｅｒ）からなる、請求項２２に記載の抄紙布。
【請求項２４】
前記少なくとも一つの、ステープル・ファイバー・材料の付加層は、前記抄紙布の前記内表面及び外表面の一方の上に螺旋状に巻かれるストリップの形態をとる、請求項２３に記載の抄紙布。
【請求項２５】
前記少なくとも一つの、ステープル・ファイバー・材料の付加層は、前記抄紙布の前記内表面及び外表面の一方の上に全幅で当てられる、請求項２３に記載の抄紙布。
【請求項２６】
更にエンドレス・ループの形態をとる基布からなり、前記エンドレス・ループは内表面及び外表面を有し、前記積層構造体は前記基布の前記外表面上に螺旋状に巻かれる、請求項２２に記載の抄紙布。
【請求項２７】
更にエンドレス・ループの形態をとる基布からなり、前記エンドレス・ループは内表面及び外表面を有し、前記積層構造体は前記基布の内側に存在する、請求項２２に記載の抄紙布。
【請求項２８】
前記積層構造体は第１積層構造体であり、更に第２積層構造体からなり、前記第２積層構造体もボトム層及びトップ層を有し、前記ボトム層及び前記トップ層はそれぞれ幅の等しいストリップであり、かつ、積層一体化されており、前記ボトム層は前記トップ層に対して横軸方向にずれており、その結果として前記ボトム層の積層されていない部分は前記第２積層構造体の１本の横縁に沿っており、及び前記トップ層の積層されていない部分は前記第２積層構造体の他の横縁に沿っており；前記第２積層構造体は複数回折り返して前記抄紙布の上へ螺旋状に巻かれており、前記第２積層構造体の一つの折り返しにおいて前記トップ層の前記積層されていない部分は、前記第２積層構造体の隣接する折り返しにおいて前記ボトム層の前記積層されていない部分に重なっており；前記トップ層の、前記重なりつつも積層されていない部分は、前記ボトム層の、前記積層されていない部分に接合されている、請求項２２に記載の抄紙布。
【請求項２９】
前記積層構造体の前記トップ層は、ステープル・ファイバー・材料；繊維又はフィラメントから織った布地；スパン・ボンド方式、水流交絡方式及びメルト・ブローン（ｍｅｌｔ−ｂｌｏｗｎ）方式不織布；及び開口押出し（ａｐｅｒｔｕｒｅｄ ｅｘｔｒｕｄｅｄ）高分子フィルムよりなる群から選ばれた材料の一種からなる、請求項２２に記載の抄紙布。
【請求項３０】
前記積層構造体の前記トップ層は、少なくとも２種類の補助層（ｓｕｂｌａｙｅｒｓ）からなり、前記補助層のおのおのは、ステープル・ファイバー・材料；繊維又はフィラメントから織った布地；スパン・ボンド方式、水流交絡方式及びメルト・ブローン（ｍｅｌｔ−ｂｌｏｗｎ）方式不織布；及び開口押出し（ａｐｅｒｔｕｒｅｄ ｅｘｔｒｕｄｅｄ）高分子フィルムよりなる群から選ばれた材料の一種からなる、請求項２２に記載の抄紙布。
【請求項３１】
前記積層構造体の前記ボトム層は、ステープル・ファイバー・材料；繊維又はフィラメントから織った布地；スパン・ボンド方式、水流交絡方式及びメルト・ブローン（ｍｅｌｔ−ｂｌｏｗｎ）方式不織布；開口押出し（ａｐｅｒｔｕｒｅｄ ｅｘｔｒｕｄｅｄ）高分子フィルム；編み（ｋｎｉｔｔｅｄ）布地；不織網状（ｎｅｔｔｉｎｇ）材料又は網目状の布地（ｍｅｓｈ ｆａｂｒｉｃｓ）；及び織布ストリップよりなる群から選ばれた材料の一種からなる、請求項２２に記載の抄紙布。
【請求項３２】
前記積層構造体の前記ボトム層は、少なくとも２種類の補助層（ｓｕｂｌａｙｅｒｓ）からなり、前記補助層のおのおのは、ステープル・ファイバー・材料；繊維又はフィラメントから織った布地；スパン・ボンド方式、水流交絡方式及びメルト・ブローン（ｍｅｌｔ−ｂｌｏｗｎ）方式不織布；開口押出し（ａｐｅｒｔｕｒｅｄ ｅｘｔｒｕｄｅｄ）高分子フィルム；編み（ｋｎｉｔｔｅｄ）布地；不織網状材料又は網目状の布地；及び織布ストリップよりなる群から選ばれた材料の一種からなる、請求項２２に記載の抄紙布。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（技術分野）
本発明は抄紙技術に関する。更に詳しくは、本発明は、抄紙機布、すなわち、抄紙機の形成、圧縮及び乾燥の各セクションで用いられる布地に関する。
【０００２】
（背景技術）
抄紙プロセスにおいて、繊維スラリー、すなわち、セルロース繊維の水分散系を、抄紙機の形成セクションにおける移動形成布（ｍｏｖｉｎｇ ｆｏｒｍｉｎｇ ｆａｂｒｉｃ）上へ沈着させてセルロース繊維ウエブを形成する。多量の水が該形成布越しに該スラリーから抜き取られ、該形成布の表面上に該セルロース繊維ウエブが残る。
【０００３】
新しく形成されたセルロース繊維ウエブは該形成セクションから圧縮セクションへ向かって進行する。そのセクションには１系列の圧縮ニップ（ｐｒｅｓｓ ｎｉｐｓ）が含まれる。該セルロース繊維ウエブは、圧縮布で支持された圧縮ニップ間を、又は、よくあることだが、このような２枚の圧縮布の間を通過する。該圧縮ニップにおいて、該セルロース繊維ウエブには圧縮応力が加わり、この力によりそこから水が搾り出され、又、該ウエブ中において該セルロース繊維が付着し合い、これにより該セルロース繊維ウエブは紙シートになる。該水は該圧縮布又は布群により受け取られ、又、理想的な場合は、該紙シートに戻ることはない。
【０００４】
該紙シートは最後に乾燥セクションに進む。そこには少なくとも１系列の、回転可能な乾燥ドラム又はシリンダーが含まれる。これらはスチームで内部から加熱される。新しく形成された紙シートは、乾燥布により、該系列内の個々のドラムの回りを順次蛇行しつつ誘導される。該乾燥布は該ドラム表面の間近に該紙シートを保持する。該加熱ドラムにより該紙シートの水含量は蒸発を通じて所望の水準まで減少する。
【０００５】
認識すべきことは、形成布、圧縮布及び乾燥布が抄紙機上ですべてエンドレス・ループの形態をとり、コンベヤのごとく機能することである。更に認識すべきことは、紙製造は、かなりの速度で進行する連続プロセスであることである。すなわち、該繊維スラリーは該形成セクションにおいて該形成布上へ連続して沈着する。他方、新たに製造された紙シートは、該乾燥セクションを出てから、ロール上へ連続して巻かれる。
【０００６】
本発明は圧縮セクションで用いられる圧縮布に関する。しかしながら、本発明は、同様に、抄紙機の形成セクション及び乾燥セクションのそれぞれのための形成布及び乾燥布の製造に適用できよう。圧縮布は紙製造プロセスの最中に重要な役割を果たす。上記示唆のごとく、その機能の一つは圧縮ニップを経由して製造される紙製品を支持しかつ搬送することである。
【０００７】
圧縮布もまた該紙シートの表面の仕上げに加わる。すなわち、圧縮布の設計は滑らかな表面と均一な弾性構造体を持つように行われ、その結果として、該圧縮ニップを通過する過程で、滑らかで、傷跡の残らない表面が該紙に付与される。
【０００８】
おそらく最も重要なことは、前記圧縮ニップにおいて、前記圧縮布が、該湿紙から抜き出された多量の水を受け取ることであろう。この機能を発揮するために、字義どおりの空間、水が進むための圧縮布内におけるボイド（ｖｏｉｄ）と普通によばれるものがなければならない。又、この布は全使用期間を通じて水に対して適正な透過性を持たなければならない。最後に、圧縮布は、該圧縮ニップを出た時点で、湿紙から受け取った水がその紙に戻ったり、その紙を再度湿らせたりすることを防止できなければならない。
【０００９】
現代の圧縮布は抄紙機の要件を満たすべく各種のものが生産されている。その圧縮布は製造される紙グレード（ｇｒａｄｅ）に応じて据え付けられる。一般に、圧縮布は織り基布からなり、繊細な、織らない繊維材料のバット（ｂａｔ）がその基布の中へ穿刺される（ｎｅｅｄｌｅｄ）。該基布は、モノフィラメント、撚りモノフィラメント、マルチフィラメント又は撚りマルチフィラメント糸から織ってよく、又、単層、多層又は積層形式でもよい。代表的には該糸（ｙａｒｎｓ）は、ポリアミド及びポリエステル樹脂のような、合成高分子樹脂の一種から押出し成形される。該糸は本目的のために抄紙機布技術の当業者によって用いられる。
【００１０】
織り基布自体は多くの形態をとる。例えば、その基布はエンドレス織りされるか又は平織りされ、次いで織り継目でエンドレス形になる。あるいはその基布は、修正エンドレス織りとして広く知られている方法で生産してもよく、その基布の幅縁には、そのものの機械方法（ＭＤ）糸を用いて継目ループを付与することができる。このプロセスでは、そのＭＤ糸はその布地の幅方向縁の間を裏面から表面へ連続して織り、各縁において折り返され、又、継目ループを形成する。このようにして製造された基布は、抄紙機上に据え付けられる際にエンドレス形状に配置される。又、この理由ゆえにオン・マシーン・シーマブルな（ｏｎ−ｍａｃｈｉｎｅ−ｓｅａｍａｂｌｅ）布と呼ばれる。かかる布地を配置してエンドレス形状とするには、２本の幅方向縁を引きそろえて、その２本の縁における継目ループを互いにかみあわせて一つにし、又、継目ピンまたはピントル（ｐｉｎｔｌｅ）は統合（ｉｎｔｅｒｄｉｇｉｔａｔｅｄ）継目ループで形成される通路を経由して誘導される。
【００１１】
更に織り基布を積層してもよく、その方法には、一方の基布によって形成されるエンドレス・ループ内に他方の基布を配置すること、又、両方の基布を通してステープル・ファイバー・バットを穿刺して（ｎｅｅｄｌｉｎｇ）両者を接合し一体化することがある。一方又は両方の織り基布はオン・マシーン・シーマブルなタイプのものでよい。
【００１２】
いずれにしても、その織り基布はエンドレス・ループの形態をとり、又は、継ぎ合せしてそのような形態のものになる。その基布は、縦方向に測って特定の長さ、及び横方向に測って特定の幅を有する。なぜなら抄紙機の形状はいろいろ異なり、抄紙機布製造業者は、顧客の抄紙機において特定の位置に合わせるために要求される寸法に合うように、圧縮布及び他の抄紙機布を生産することが求められている。いうまでもなく、各圧縮布は代表的には注文生産となり、製造プロセスを合理化することは困難になる。
【００１３】
種々の長さと幅を有する圧縮布を迅速に及び効率よく生産する、このニーズ（ｎｅｅｄ）に答えて、近年、レックスフェルトらに付与された米国特許第５，３６０，６５６号にて開示された螺旋技術を用いて圧縮布が生産されてきた。この教示内容は参考のためにここにとりこまれている。
【００１４】
米国特許第５，３６０，６５６号には、基布からなる圧縮布が開示され、その基布にはその中へ穿刺されたステープル・ファイバー・材料の少なくとも一つの層がある。その基布は少なくとも一つの層からなり、その層は、基布の幅よりも狭い幅を有する、螺旋状に巻かれた織布ストリップから構成される。その基布は縦方向に又は機械方向に無端状（ｅｎｄｌｅｓｓ、エンドレス）である。螺旋状に巻かれたストリップの縦撚り糸（ｔｈｒｅａｄｓ）は圧縮布の縦方向に対して角度をなす。織布のストリップは織機上で平織りされ（ｆｌａｔ−ｗｏｖｅｎ）、そのストリップは抄紙機布の生産に典型的に使用されるものよりも幅が狭い。
【００１５】
該基布は、比較的狭い織布ストリップを複数回螺旋状に巻いて接合された折り返し（ｔｕｒｎｓ）から構成される。該布ストリップは縦（経）糸及び横（編み）糸から織り込まれる。螺旋状に巻かれた布ストリップの隣接する折り返しは互いにつき合わせ状態になり、このようにして作られた螺旋状連続継目は、縫合、縫付、溶融又は溶接により閉じられる。あるいは縁の厚みが減少する限りにおいては、隣接する螺旋状折り返しの、隣り合った縦縁部は重なるように配置され、その重なり領域において厚みの増加が起こらないようにする。更に、縦糸間の空隙はストリップの縁で増加してもよく、その結果として、隣接する螺旋状の折り返しは重なるように配置され、重なり領域において縦撚り糸間の空隙は変化しなくてよい。
【００１６】
いずれにしてもその結果は、織り基布（ｗｏｖｅｎ ｂａｓｅ ｆａｂｒｉｃ）であり、エンドレス・ループの形態をとり、内表面、縦軸（機械）方向及び横軸（機械横断）方向を有する。次いでその織り基布の横縁を切り取ってその形が整えられ、その横縁はその基布の縦軸（機械）方向に平行になる。該織り基布の機械方向と該螺旋状連続継目との角度は比較的小さく、すなわち、代表的には１０°より小さい。同様に、該織布ストリップの縦（経）糸は、該織り基布の縦軸（機械）方向と同じく比較的小さい角度をなす。同様に、該織布ストリップの横（緯）糸は該縦（経）糸と直角をなし、該織り基布の横軸（機械横断）方向と同じく比較的小さい角度をなす。要するに、該織布ストリップの縦（経）糸も横（緯）糸も該織り基布の縦軸（機械）方向又は横軸（機械横断）方向のいずれとも一直線をなさない。
【００１７】
米国特許第５，３６０，６５６号に開示された方法においては、該織布ストリップを２本の平行ロールの回りに巻いて該織り基布を組み立てる。該２本の平行ロールの回りに比較的狭い織布ストリップを螺旋状に巻いて各種の幅及び長さを持つエンドレス基布を提供することが認識されよう。特別なエンドレス基布の長さは該織布ストリップの各螺旋状折り返しの長さで決まる。また、その幅は該織布ストリップの螺旋状折り返しの数で決まる。注文すべき特定の長さと幅を持つ完全な基布を織る優先的必要性はこれにより回避されよう。代わって、２０インチ（０．５メートル）という幅の狭い織機を使用して織布ストリップを生産できよう。しかし実用的な理由から４０〜６０インチ（１．０〜１．５メートル）の幅を有する従来型織物織機が好まれよう。
【００１８】
米国特許第５，３６０，６５６号において同様に開示されているものは、２層を有する基布からなる圧縮布であり、それぞれ織布を螺旋状に巻いたストリップから構成される。２層はエンドレス・ループの形態をとり、一方の層は他方の層により形成されたエンドレス・ループの内側に存在する。好ましくは、一方の層内で螺旋状に巻いた織布のストリップは、他の層内の織布のストリップの方向とは逆の方向に螺旋形になる。すなわち、より好ましくは、一方の層内で螺旋状に巻かれたストリップは右回りの螺旋形を定め、他方、他の層内のストリップは左回りの螺旋形を定める。かかる２層の、積層基布において、該２層のそれぞれにおいて該織布ストリップの長手方向（経）糸は、該織布ストリップの縦軸（機械）方向とは比較的小さな角度をなす。また、一方の層において該織布ストリップの長手方向（経）糸は他方の層における該織布ストリップの長手方向（経）糸とは一つの角度をなす。同様に、２つの層のそれぞれにおいて該織布ストリップの横断方向（緯）糸は該織り基布の横軸（機械横断）方向とは比較的小さな角度をなす。また、一方の層における該織布ストリップの横断方向（緯）糸は他方の層の該織布ストリップの横断方向（緯）糸とは一つの角度をなす。要するに、各層における該織布ストリップの長手方向（経）糸も横断方向（緯）糸も該基布の縦軸（機械）方向又は横軸（機械横断）方向とは一直線をなさない。
【００１９】
結果として、米国特許第５，３６０，６５６号に開示された基布は、定められた機械方向糸も機械横断方向糸も持たない。それどころか、糸システムは機械方向及び機械横断方向に対して斜めの角度をなす方向に存在する。かかる基布を有する圧縮布は多軸圧縮布と呼ばれよう。従来技術の標準的な圧縮布は３本の軸を持つ、つまり、１本は機械方向（ＭＤ）、１本は機械横断方向（ＣＤ）、および１本はＺ−方向にあり、また、そのＺ−方向は該布の厚さ方向であるのに対して、多軸圧縮布にはこのような３本の軸が存在しない。しかし又螺旋状に巻かれた層又は層群において糸システムの方向により定められる少なくとも２本の軸が存在する。更に言えば、多軸圧縮布のＺ−軸方向には多数の流路が存在する。結果として、多軸圧縮布には少なくとも５本の軸がある。その多軸構造ゆえに、一層より多い層数を持つ多軸圧縮布は、糸システムが互いに平行である基布層を有する布と比べて、抄紙プロセスの最中では、圧縮ニップにおいて、ネステング（ｎｅｓｔｉｎｇ）及び／又は圧縮による破壊に対して優れた抵抗を示す。
【００２０】
ひとたび米国特許第５，３６０，６５６号の教示に従って製造されると、他の材料は付加層の形でそこに結合される。しばしば、これらの付加材料は穿刺（ニードリング、ｎｅｅｄｌｉｎｇ）又は水流交絡（ｈｙｄｒｏｅｎｔａｎｇｌｉｎｇ）により基布に結合されたステープル・ファイバー・材料のバットからなる。このステープル・ファイバー・材料は圧縮布の紙支持面を形成し、また、該基布が積層される場合は、穿刺又は水流交絡により該積層基布を貫くように打ち込まれた個々の繊維は、各層を共に保持する手段である。
【００２１】
更に言えば、ステープル・ファイバー・材料のバットが取り付けられる以前に、開口熱可塑性シート材料又は不織網布のような、付加材料の層がしばしば用いられて該基布を覆う。例えば、この付加材料は、紙ウエブ又はより滑らかな、交差部分のない面から圧搾された水の一時貯蔵を目的として、高い圧縮性、反発弾性、付加ボイド容積を供給するために包含される。
【００２２】
明らかに、これらの付加層の供給は、米国特許第５，３６０，６５６号の教示に従って該基布を製造することにより節約される時間の大半を長期に亘って使用する、付加製造ステップを経て（ａｔ ｔｈｅ ｅｘｐｅｎｓｅ ｏｆ）なされた。本発明は、本特許の教示に従って予め積層された構造体からより効率よく積層抄紙布を製造する手段を供給する。
【００２３】
（発明の概要）
従って、本発明は、抄紙布を製造する方法及びその抄紙布自体であり、そこではストリップの形態をとる積層構造体は、螺旋巻き技術を用いて特定の幅と長さで抄紙布を作るために、予め製造され、次いで使用される。
【００２４】
該積層構造体はトップ層とボトム層からなり、各層はサンドイッチ様に互いに結合されている。該トップ層と該ボトム層は同じ幅を持ち、ストリップの形態をとり、又、横軸方向にずらして互いに積層される。結果として、該ボトム層の積層されていない部分は該積層構造体の横縁に沿っており、又、該トップ層の積層されていない部分は他の横縁に沿っている。
【００２５】
該積層構造体が螺旋状に巻かれた場合、該螺旋状に巻かれた積層構造体の一つの折り返しにおいて該トップ層の積層されていない部分は、隣接する折り返しにおいて該ボトム層の該積層されていない部分に重なる。次いで該トップ層の重なりつつも積層されていない部分は該ボトム層の積層されていない部分に接合されて該抄紙布が生産される。かかる接合により抄紙布の構造統合性及び寸法安定性が改善され、又、単線に沿って作られたものと比べて、紙ウエブに傷跡を残さないようである。
【００２６】
該トップ層は究極的には抄紙機上に紙ウエブを支持し、ステープル・ファイバー・材料；湿った紙ウエブに傷跡を残さないだけの繊細な繊維又はフィラメントから織った布；スパン−ボンド方式、水流交絡方式およびメルト−ブローン方式の不織布；及び開口した、押出し高分子フィルムからなる群より選ばれた材料の一つからなる。該ボトム層は、ステープル・ファイバー・材料；湿った紙ウエブに傷跡を残さないだけの繊細な繊維又はフィラメントから織った布；スパン−ボンド方式、水流交絡方式およびメルト−ブローン方式の不織布；及び開口した、押出し高分子フィルム；編み布；不織網材料又は網状布；及び織布ストリップからなる群より選ばれた材料の一つからなる。該トップ層と該ボトム層は縫合、穿刺、溶融、溶和、接着又はその他によって互いに結合されている。また、得られた積層構造体は引き続いて抄紙布を製造する際に使用すべく貯蔵される。
【００２７】
本発明は以下に示す図面を頻繁に参照しながらより完全詳細に記述されよう。
【００２８】
（好ましい態様の詳細な記述）
これらの図面に言及すれば、図１は抄紙布を製造するための本発明の方法を図示する概要平面図である。該方法は第１ロール１２と第２ロール１４からなる装置１０を用いて実施されよう。これらのロールは互いに平行であり、矢印で示す方向に回転されよう。ストリップの形態をとる積層構造体１６は連続螺旋状にストック・ロール１８から第１ロール１２と第２ロール１４の回りに巻かれる。該積層構造体１６がロール１２、１４の回りに巻かれるにつれて、適当な速度で第２ロール１４に沿って（図１の右方向に）該ストック・ロール１８を移動することが必要になろう。
【００２９】
第１ロール１２と第２ロール１４とは距離Ｄだけ離れており、その距離は、製造される抄紙布に要求される全長Ｃを基準にして決定される。該全長Ｃは、抄紙布のエンドレス・ループ形の回りに縦方向（機械方向）に測定される。積層構造体１６はストック・ロール１８から複数回の折り返しで該第１ロール及び第２ロール１２、１４の上へ螺旋状に巻かれる。そのストック・ロール１８は巻く間に該第２ロール１４に沿って移動されよう。該積層構造体１６の連続する折り返しは互いに突合せの状態になり、縫合、縫付、溶融、接着又は溶接により螺旋状に連続した継目に沿って結合され、図２に示す如き抄紙布２２が生産される。かかる結合は抄紙布２２によって形成されるエンドレス・ループの内側又は外側のいずれかにおいて達成されよう。内側での結合が好ましい。積層構造体１６の、十分な数の折り返しが行われて、所望の幅Ｗの抄紙布２２が生産される。その幅は抄紙布２２のエンドレス・ループ形を横切って横軸方向に（機械横断方向に）測定される。該螺旋巻きは終了する。このようにして得られた抄紙布２２には内表面、外表面、機械方向及び機械横断方向が存在する。初めに、明らかなことは、抄紙布２２の横縁はその機械方向には平行にはならないし、線２４に沿って切り整えて所望の幅Ｗを有する圧縮布２２を供給しなければならない。２本の横縁はそのエンドレス・ループ形の機械方向に対して平行である。
【００３０】
積層構造体１６が螺旋状に巻かれて抄紙布２２が組み立てられるので、螺旋状の連続継目２０は該圧縮布の長手方向、又は機械方向とは一直線をなさない。しかしながら代わって僅かな角度θをなす。その大きさは、図２で示される圧縮布の平面図で示唆されるように、抄紙布２２の機械方向に対して積層構造体１６の螺旋巻きのピッチの大きさである。上記したように、この角度は代表的には１０°より小さい。
【００３１】
図３は図１の線３−３に沿って示された断面図である。また、図４は積層構造体１６の断面図である。図３及び４で示されるように、積層構造体１６は２つの層からなり、便宜上、トップ層３４及びボトム層３６として扱われる。評価し理解すべきことは、該トップ層３４が抄紙布２２の外表面を形成し、抄紙機上で製造される湿紙ウエブと接触することである。
【００３２】
上述のごとく、トップ層３４はステープル・ファイバー・材料；湿紙ウエブに傷跡を残さないほど繊細な繊維又はフィラメントから織った布；スパン・ボンド方式、水流交絡方式およびメルト・ブローン方式不織布；及び開口した、押出し高分子フィルムよりなる群から選ばれた材料の一つからなる。更には、トップ層３４は少なくとも２種類の別個の補助層からなり、各々がこの群から選ばれた材料の一つからなる。
【００３３】
例えば、トップ層３４、又はその補助層は、ステープル・ファイバー・材料のバット又はバット類からなってよい。あるいは、トップ層３４、又はその補助層は、バット・ファイバーのデニールに匹敵し、又、それ故に接触する湿紙ウエブに深刻な傷跡を残さないようなデニールの繊細な糸又はフィラメントの織布又は不織布からなってよい。
【００３４】
トップ層３４、又はその補助層自体は、米国特許第５，５２５，４１０号で開示された様様な繊細な織布であってよく、その教示内容は参考のためにここに取り入れられている。あるいは、鐘紡（Ｋａｎｅｂｏ）が生産し販売するような繊細な織り網状製品も使用してよい。セレックス（Ｃｅｒｅｘ）から入手できるスパン・ボンド不織布、又ソンタラ（Ｓｏｎｔａｒａ）の名称でジュポンから入手できる水流交絡不織布も使用してよい。後者の材料は水流交絡され、極めて繊細なデニールの、ポリエステル・ファイバー・材料である。関心の持たれるメルト・ブローン方式不織布には通常ポリプロピレン又はポリエチレンが含まれる。
【００３５】
トップ層３４、又はその補助層は、開口熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）シート材料のような開口押出し高分子フィルムからなってもよい。該開口ＴＰＵシート材料は１４０〜８５０　ｇ／ｍ２の密度、０．１３〜１．３　ｍｍ（５〜５０ミル）の厚さ、及び２０％〜６０％の開口面積比を有してよい。その開口は矩形、正方形、円形等のような形を有してよい。あるいは、その高分子フィルムはポリアミド、ポリエチレン又はポリプロピレン製であってよい。
【００３６】
該ボトム層３６は、該トップ層３４に適していると見られる材料、更に編布；不織ネッテング（ｎｅｔｔｉｎｇ）材料又は網状布；及び織布ストリップよりなる群から選ばれた材料の一つからなる。該ボトム層３６が抄紙機上で耐力（ｌｏａｄ−ｂｅａｒｉｎｇ）機能を果たす場合、これら最後の３つの材料（編布；不織ネッテング（ｎｅｔｔｉｎｇ）材料又は網状布；及び織布ストリップ）のうち少なくとも一つは、機械方向及び機械横断方向の双方においてその抄紙布に寸法安定性を付与するはずである。更には、該ボトム層３６は少なくとも２つの、別個の補助層からなってよく、その補助層の各々はこの同じ群より選ばれた材料の一つからなる。
【００３７】
該ボトム層３６、又はその補助層自体は、織布ストリップからなってよい。そのストリップは、抄紙業界で用いられる他の布地を織るのと同じ方法で、ポリアミド又はポリエステルのような、合成高分子樹脂のモノフィラメント糸、積層モノフィラメント糸、又はマルチフィラメント糸から織ってよい。織った後で、その織布ストリップは、ストック・ロールへの仮貯蔵に先立ち、通常の方法で熱硬化させてよい。かかる織布ストリップには縦糸及び横糸が含まれ、例えば、その縦糸が積層モノフィラメント糸であるとき、その横糸はモノフィラメント糸であってよい。又、その縦糸は単層織り又は多層織りであってよい。上記のごとく、該織布ストリップは、米国特許第５，５２５，４１０号で開示された様様な、繊細な織布又は鐘紡が販売する様様な、繊細な、織り網状布であってよい。
【００３８】
あるいは、該ボトム層３６、又はその補助層は、ジョンソンに付与された米国特許第４，４２７，７３４号で開示された、様様な、不織網状布のストリップからなってよく、その教示内容は参考のためにここに取り入れられている。この米国特許で開示された不織網状布には、網状物（ｍｅｓｈ）を明確に定める、リブ又は糸の網状構造体が存在する。その不織網状布を作るモノフィラメント様要素は、その布の縦方向及び横方向に配向しており、あるいは、これらの方向に対して斜めの方向に配向してよい。その不織網状布は、ポリアミド、ポリプロピレン、ポリエチレン等のような、熱可塑性樹脂から押出し又は類似技術により製作される。例えば、ナルテックス（Ｎａｌｔｅｘ）から入手でき、０．３３　ｍｍ（０．０１３インチ又は１３ミル）〜２．０３　ｍｍ（０．０８０インチ又８０ミル）の口径及び単位センチメートル当たり３〜１６ストランド（単位インチ当たり７〜４０ストランド）の数を有する撚り糸（ストランド、ｓｔｒａｎｄｓ）を有する不織ネッテング材料は、この目的のために使用してよい。これらの材料はポリアミド、ポリエステル、ポリプロピレン及びポリエチレンから作ってよい。
【００３９】
該トップ層３４及びボトム層３６は接合一体化され、抄紙布２２を製作するために用いられる積層構造体１６を形成する。該トップ層３４と該ボトム層３６は幅がＷであるストリップの形態をとる。すなわち、該トップ層３４の幅はＷであり、それは該ボトム層３６の幅に等しい。好ましくは、１．０　ｍｍ（０．００１　ｍ；０．０３９インチ）〜５．０メートル（１９７．０インチ）の範囲の中のいずれかの幅を有するストリップは本発明を実践する際に有効であると証明されるにもかかわらず、そのストリップの幅Ｗは、名目上は１．０メートル（３９．４インチ）である。
【００４０】
該トップ層３４は該ボトム層３６に接合され、その結果として両者は距離ｄだけ横軸方向にずれている。接合は、縫合、穿刺、溶和、溶融、接着、又は、布層を接合一体化することを目的として当業者に周知のプロセスにより実施される。かなりの長さの積層構造体１６が製造され、顧客から要求されるサイズ仕様に合わせて抄紙布２２を製造する際に引き続き使用するために保存される。
【００４１】
図４に言及すれば、積層構造体１６のトップ層３４には第１横縁３０と第２横縁３２があり、両者によりその幅Ｗが定められる。上記したごとく、そのボトム層３６には、同じ幅Ｗがある。該積層構造体１６が第１ロール及び第２ロール１２、１４上に螺旋状に巻かれて図３の断面図に示される構造体を組み立てる。該積層構造体１６の折り返し毎に、トップ層３４の第１横縁３０は、直ぐ側を進行する折り返しにおいて、トップ層３４の第２横縁３２と突合せ状態になる。かくして、該ボトム層３６の横縁も同様にして突合せ状態になる。該トップ層３４が該ボトム層３６に対して距離ｄだけずれているので、該積層ストリップ１６を折り返す度に先行する折り返しで重なり接合する（ｌａｐ ｊｏｉｎｔ）。一つの折り返しのトップ層３４の幅ｄの部位はボトム層３６の先行する折り返しの同じ幅の部位に重なる。トップ層３４の重なり部位は次いで、縫合、縫付、溶融、接着又は溶接によりボトム層３６の下に横たわる部位に接合され、図２に示す如き抄紙布２２が生産される。この結合は抄紙布２２によって形成されるエンドレス・ループの内側又は外側で実施される。内側での結合（ａｔｔａｃｈｍｅｎｔ）が好ましい。
【００４２】
本発明によれば、全幅に亘って構造体同士をくっつけて積層構造体を製造する必要性が回避されよう。その代わり、該積層構造体は先ず比較的狭い幅のトップ層及びボトム層から製造され、続いて螺旋巻き技術により全幅の構造体を組み立てるために使用される。該積層構造体はこの目的のために迅速に製造されその後で使用される。
【００４３】
前記内容に対する変更は当業者にとって自明であろうが、添付された請求の範囲を越えて変更されるものではない。
【００４４】
例えば、積層抄紙布それ自体は、積層構造体１６から前記した方法で製造される抄紙布２２を含み、前記した標準的な基布のいずれかを第１ロール及び第２ロール１２、１４の回りに載せ、次いでその上へ積層構造体のストリップ１６を螺旋状に巻くことにより、前記した手順に従って該基布の上へ抄紙布２２の形態をとる層を生産する。あるいは、又は更に、抄紙布２２の形態をとる他の層は、前記した手順に従って螺旋巻きにより予め生産された布上へ積層構造体のストリップ１６を螺旋状に巻くことにより製造してよい。好ましくはかかる層は、予備層を生産するために巻かれた方向とは逆の方向に該積層構造体のストリップ１６を螺旋状に巻くことにより製造されよう。その結果として、一つの層における該積層構造体１６は一つの方向に螺旋形になり、右巻きの螺旋形を作り、他方、他の層において、該積層構造体１６は他の方向に螺旋形になり、左巻きの螺旋形を作る。
【００４５】
更には積層抄紙布は、積層構造体１６から上記の方法で製造された抄紙布２２を含み、上記した標準的な様様な種類のいずれかの基布を越えて抄紙布２２を滑らせ又適正な寸法を持たせることにより製造してよい。
【００４６】
いずれにしても、該抄紙布が積層構造体１６を螺旋状に巻いて積層されるにせよ又はそのようにして生産された１枚の層のみからなるにせよ、少なくとも１枚のステープル・ファイバー・材料の層をその外表面、内表面又は双方の表面に当ててよい。そのいずれもが穿刺又は水流交絡によりそのものの上に螺旋巻きされ又は全幅に亘って巻かれ、又そこへ運ばれるストリップの形態をとる。その抄紙布が積層されたところでは、ステープル・ファイバー・材料の個々の繊維は重なり層を貫いて運ばれ、その層が結合一体化される第一手段である。いずれにしてもこの追加バットにより該抄紙布の構造統合性が改善され、シートの傷跡の危険性は減少する。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明の抄紙布を製造するための方法を図示する概要平面図である。
【図２】
抄紙布の平面図である。
【図３】
図１の線３−３で示されるように取った断面図である。
【図４】
本発明が製造される積層構造体の断面図である。
【符号の説明】
１０
１２　　第１ロール
１４　　第２ロール
１６　　積層構造体
１８　　ストック・ロール
２０　　螺旋状連続継目
２２　　抄紙布
２４　　線
３０　　第１横縁
３２　　第２横縁
３４　　トップ層
３６　　ボトム層
【国際公開パンフレット】
2004510896.tif 000003
2004510896.tif 000004
2004510896.tif 000005
2004510896.tif 000006
2004510896.tif 000007
2004510896.tif 000008
2004510896.tif 000009
2004510896.tif 000010
2004510896.tif 000011
2004510896.tif 000012
2004510896.tif 000013
2004510896.tif 000014
2004510896.tif 000015
2004510896.tif 000016
2004510896.tif 000017
2004510896.tif 000018
2004510896.tif 000019
2004510896.tif 000020
2004510896.tif 000021
2004510896.tif 000022
2004510896.tif 000023
2004510896.tif 000024
2004510896.tif 000025
2004510896.tif 000026
2004510896.tif 000027
2004510896.tif 000028
2004510896.tif 000029
2004510896.tif 000030
2004510896.tif 000031
2004510896.tif 000032
2004510896.tif 000033
2004510896.tif 000034
【国際調査報告】
2004510896.tif 000035
2004510896.tif 000036
2004510896.tif 000037
2004510896.tif 000038