(57)【要約】蛍光ランプ（１）はガスが充填されたガラス放電容器（２）を有し、このガラス放電容器（２）には、長手方向軸線を有する管状端部（３）が設けられており、この管状端部（３）はガラスステム（５）を有し、蛍光ランプの製造中にガスの供給及び排気の双方又はいずれか一方を行うために、排気管６が軸線方向で前記ガラスステムから外方へ延在しており、ガラス放電容器（２）中で放電を維持するために、電極（８）が軸線方向でガラスステム（５）を介して内方へ延在しており、電極（８）のうち内方に配置された端部（１０）は電極（８）から放出される材料を遮断する遮蔽体（１５）により径方向で包囲されており、この遮蔽体（１５）は、ガラスステム（５）から内方に延在する細長状支持体（１６）上に装着されており、この支持体（１６）は外方に向けてガラスステム（５）を介して排気管（６）内に延在している。
2004509437.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスが充填されたガラス放電容器を有する蛍光ランプであって、
このガラス放電容器には、長手方向軸線を有する少なくとも１つの管状端部が設けられており、
この管状端部にはガラスステムが設けられており、
当該蛍光ランプの製造中にガスの供給及び排出の双方又はいずれか一方を行うための排気管がガラスステムから外方に向けて軸線方向に延在しており、
点灯中にガラス放電容器内に放電を維持するための電極がガラスステムを介して内方に向けて軸線方向に延在しており、
この電極の最も内方の端部は、当該電極からのスパッタリングされる材料を遮断する遮蔽体により径方向で包囲されており、
この遮蔽体は、ガラスステムから内方に延在する細長状支持体上に固着されている
蛍光ランプにおいて、
前記支持体がガラスステムを介して外方へ向けて排気管内に延在していることを特徴とする蛍光ランプ。
【請求項２】
請求項１に記載の蛍光ランプにおいて、前記支持体が排気管の内面に対接していることを特徴とする蛍光ランプ。
【請求項３】
請求項２に記載の蛍光ランプにおいて、前記支持体が、軸線方向で見て少なくとも２つの異なる箇所で排気管の内面に対接していることを特徴とする蛍光ランプ。
【請求項４】
請求項２に記載の蛍光ランプにおいて、前記支持体が、軸線方向で見てある長さに亘って排気管の内面に対接していることを特徴とする蛍光ランプ。
【請求項５】
請求項２〜４のいずれか一項に記載の蛍光ランプにおいて、前記支持体が、排気管の内面に対して当該支持体自体を緊締していることを特徴とする蛍光ランプ。
【請求項６】
請求項２〜５のいずれか一項に記載の蛍光ランプにおいて、排気管内にある前記支持体の部分が弾性的に変形可能であることを特徴とする蛍光ランプ。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載の蛍光ランプにおいて、前記支持体がステムを介して長手軸線方向に沿って延在していることを特徴とする蛍光ランプ。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一項に記載の蛍光ランプにおいて、排気管内にある前記支持体の端部が、この支持体を排気管内に挿入する際に当該支持体を案内し且つ心合わせさせ得る傾斜案内面を有することを特徴とする蛍光ランプ。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか一項に記載の蛍光ランプにおいて、前記支持体は屈曲した金属ワイヤから製造されていることを特徴とする蛍光ランプ。
【請求項１０】
ガラス放電容器の両端に長手方向軸線を有する管状端部を設け、
これら管状端部にガラスステムを設け、
放電容器内で放電を発生し且つ維持するための電極を内方に向かう軸線方向でガラスステムに貫通させ、
これら電極の最も内方の端部を、当該電極から放出される材料を遮断する遮蔽体により径方向で包囲し、
これら遮蔽体を、ガラスステムから内方へ延在する細長状支持体上に固着し、
排気管をガラスステムから外方へ向かう軸線方向に設け、これら排気管を介して放電容器にガスを充填する
蛍光ランプの製造方法において、
前記支持体がガラスステムを介して外方に向けて排気管内に延在するように当該支持体を配置することを特徴とする蛍光ランプの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、ガスが充填されたガラス放電容器を有する蛍光ランプであって、このガラス放電容器には、長手方向軸線を有する少なくとも１つの管状端部が設けられており、この管状端部にはガラスステムが設けられており、当該蛍光ランプの製造中にガスの供給及び排出の双方又はいずれか一方を行うための排気管がガラスステムから外方に向けて軸線方向に延在しており、点灯中にガラス放電容器内に放電を維持するための電極がガラスステムを介して内方に向けて軸線方向に延在しており、この電極の最も内方の端部は、当該電極からのスパッタリングされる材料を遮断する遮蔽体により径方向で包囲されており、この遮蔽体は、ガラスステムから内方に延在する細長状支持体上に固着されている蛍光ランプに関するものである。
【０００２】
このような蛍光ランプの例としては、市販されている型番Ｆ３２Ｔ８（ＡＬＴＯＴＭＴ８とも称される）のＰｈｉｌｉｐｓ ＴＭ（商品名）のＴＬランプ、すなわち低圧水銀蒸気放電ランプがある。
【０００３】
水銀は、水銀蒸気放電ランプで紫外（ＵＶ）光を（効率的に）発生するための主たる成分である。ＵＶを他の波長、例えば日焼けのためにＵＶ−Ａ及びＵＶ−Ｂに（日焼け用の長いすに用いるランプの場合）、又は一般的な照明の目的の可視光線に変換するために、発光材料（例えば蛍光体粉体）を有する発光層が放電容器の内壁に存在している。蛍光ランプの放電容器の断面は、通常、円形であり、細長い直線形態のもの（ＴＬ管）と小型の形態のもの（省エネルギーランプ）との双方が存在する。ＴＬ管においては、前記管状端部は互いの方向に延在して、長い直線の管を形成するのに対し、省エネルギーランプでは、これら管状端部は屈曲した管状部、すなわちいわゆるブリッジにより互いに連結されている。
【０００４】
蛍光ランプは、製造中に、蛍光ランプの両端にあるガラス排気管を介して排気される。続いて、同じ排気管を介してこのランプ内に所望のガス混合物を導入し、その後この排気管をつまみ処理又は融着により閉じる。
【０００５】
ランプの点灯中は、ランプの２つの端部に存在する電極間で電圧が維持され、連続的な放電が起こり、水銀蒸気が前述したＵＶ光を放出する。これら電極の端部はそれぞれ遮蔽体により径方向で包囲されている。その理由は、ランプの点灯中に小さな粒子が電極から規則的に放出されており、これら粒子が放電容器の内壁に堆積されてしまうためである。このことは、この堆積位置で光の出力が減少し、ランプが不均一な光出力を生じるために望ましくないことである。このことが、これら粒子を遮蔽体により遮断する理由である。遮蔽体はワイヤ形態の支持体によりガラスステムに固定されている。
【０００６】
このような蛍光ランプで発生するおそれのある問題は、電極が一部消耗してランプの寿命が終わりに近づくと、放電目的のために設計されていない電極の部分間で放電が続くおそれがあり、この間、ステムが、電極のこれらの部分から生じる金属粒子により被覆されることである。遮蔽体は、実際には径方向でのみ保護している。その結果、ステムの外面が導電性となり、その結果放電がこのステム自体に対して起こり、ステムは軟化し変形する程度に熱くなる。その結果、ステム内に固定され遮蔽体を支持する支持体が、傾いて電極と接触するようになるため、この支持体は電気的にこの電極の一部となる。この場合には、遮蔽体は電極の機能を引き継ぐ。この結果、好ましくない熱分布のために放電容器の壁部は長時間にわたって過度に熱くなるおそれがある。結果的に、遮蔽体が垂れ下がってガラス放電容器に接触し、熱により放電容器が破壊されるおそれがある。
【０００７】
本発明の目的は、ランプが寿命に近づくと保護用遮蔽体が垂れ下がるおそれを簡単且つ有効に低減した信頼性ある蛍光ランプを提供することにある。
【０００８】
この目的を達成するために、遮蔽体の支持体を外方に向けてステム内に貫通させて排気管内に延在させる。支持体は排気管の内面に対接させるのが好ましい。支持体は、軸線方向で見て少なくとも２つの異なる箇所で排気管の内面に対接させるか、又は軸線方向で見てある長さに亘って排気管の内面に対接させるのがより好ましい。支持体は、排気管の内面に対接するように支持体自体を緊締しているのが好ましく、支持体のうち排気管内にある部分が弾性的に変形可能であるのが好ましい。このようにすることにより、支持体はステム内にのみ固定されているのではなく、緊締作用により又は緊締作用なしに、排気管に対接して又は排気管内において支持されてもいる。排気管は外方へ向けて延在しているため、比較的低い温度に維持されて軟化せず、ステムが軟化した場合でも、支持体は、従って遮蔽体も、放電容器及び電極に対し安定した位置を維持する。
【０００９】
支持体が放電容器内で中心位置を占めるように、この支持体を、長手方向軸線に沿ってステムを貫通するように延在させるのが好ましい。
【００１０】
排気管の中に存在する支持体の端部は、この支持体を排気管内に挿入する際に支持体を案内し且つ心出しし得る傾斜案内面を有するのも好ましく、これによりランプの製造を簡単にするのを促進する。支持体は、屈曲した金属ワイヤから製造するのが好まく、金属ワイヤは、本発明の目的を達成するのに安価で且つ有効な解決手段である。
【００１１】
本発明は、更に、ガラス放電容器の両端に長手方向軸線を有する管状端部を設け、これら管状端部にガラスステムを設け、放電容器内で放電を発生し且つ維持するための、電極を内方に向かう軸線方向でガラスステムに貫通させ、これら電極の最も内方の端部を、当該電極から放出される材料を遮断する遮蔽体により径方向で包囲し、これら遮蔽体を、ガラスステムから内方へ延在する細長状支持体上に固着し、排気管をガラスステムから外方へ向かう軸線方向に設け、これら排気管を介して放電容器にガスを充填する蛍光ランプの製造方法において、前記支持体がガラスステムを介して外方に向けて排気管内に延在するように当該支持体を配置することを特徴とする。
【００１２】
本発明を図に示す実施例を参照して説明する。図面は線図的であり一定の縮尺で描いていない。ある寸法は図面の明確化のため特に誇張している。図面において、同様の構成要素は努めて同じ参照番号で示している。
【００１３】
図１において、蛍光ランプ１は管２の形態のガラス放電容器を有している。この図はランプ１の一端部３のみを示すもので、実際には、このランプは長いガラス管２の一端部をそれぞれ封止する２つの互いに対向する同一形状の端部３を有している。このガラス管２の内側には、ＵＶ光をＵＶ−Ａ、ＵＶ−Ｂ又は可視光に変換できる蛍光材料層が設けられている。
【００１４】
このガラス管２は、その端部に、内方へ延在する円筒担持体４を有しており、給電ワイヤ９及び支持体１６をこの円筒担持体内に融着した後に、この円筒担持体４にステム５（つまみ）が設けられる。外側へ延在する排気管６はステム５に設けられており、この排気管６は底部ブロック５内の孔７を介してガラス管２の内容物と連通している。ランプ１の製造を終える前に、ガラス管２は、排気管６（この時、排気管６は図１に示すより長い）を介して排気され、所望の（希）ガス混合物で充填される。ある量の水銀もランプ内に充填される。その後に、排気管６を加熱してガラスを軟化させ、図示するような長さでつまみ封止して、ガラス管２のハーメチック封止を達成させる。
【００１５】
さらに、このランプ１の両端には、２本の給電ワイヤ９とタングステンコイルワイヤ１０とを有する電極８が設けられている。このコイルワイヤ１０は、電子の放出を促進するために（特にバリウム、ストロンチウム、カルシウム及び種々の酸化物を有する）電子放出材料の層で被覆されている。給電ワイヤ９はステム５により支持され、このステム内でその側方エッジに隣接してこれら給電ワイヤが封止されており、これら給電ワイヤはさらに接点ピン１１に接続されている。これら接点ピン１１は、金属口金１３の一部を形成する電気絶縁円板１２内に保持されている。この口金１３は、環状の接着剤層１４によりガラス管に固着されている。
【００１６】
接点ピン１１はランプ１に電力を供給する照明器具に接続できる。それにより生じる電極８間の放電により、水銀蒸気分子がＵＶ光を放出し、ガラス管２の内側の蛍光層によりこのＵＶ光が所望の波長の光に変換される。
【００１７】
点灯中に電極間に維持される放電により、コイルワイヤ１０からスパッタリングした材料が横方向に移動してガラス管２の内側に被着するのを防止する目的で、遮蔽体１５がコイルワイヤ１０の周りに配置されている。この材料がガラス管の内側に被着されると、ガラス管の長さ全体に亘る均等な光出力が妨げられる。この遮蔽体１５は、少なくとも実質的に周方向で閉じた長円形の形状に屈曲させた金属細状から製造されている。図１では、コイルワイヤ１０が良く見えるよう遮蔽体１５は一部切り取ってある。遮蔽体１５は、給電ワイヤ９と同様に、しかしステム５の中央部でこのステム内に融着されたワイヤ形態の屈曲金属支持体１６により適所に保持されている。この支持体１６は、例えば、鉄、ニッケル、鉄／ニッケル、クロム／ニッケル又はモリブデンから製造できる。
【００１８】
この遮蔽体１５は、支持体１６のうち内方へ延在している部分の端部に固着されており、これに対し支持体１６のうち外方へ延在している緊締部１７は排気管６内に延在している。この緊締部１７は、排気管６の内側で緊締部自体をある長さに亘って弾性的に緊締し、ステム５が熱により軟化されてしまった場合にも遮蔽体１５を満足に適所に保持する形状をしている。ここに示す実施例においては、緊締部１７は、排気管６の内壁に４箇所で対接するような一種の三次元の紙用クリップのような形状をしている。このような形状にすることにより、緊締部の端部が傾斜案内面を有し、従って支持体を排気管内部に挿入する際に、この支持体を簡単に内側に案内し且つ心出しし得るという追加の利点が得られる。
【００１９】
図２Ａ〜２Ｃは、緊締部１７の種々の変形例を示す。図２Ａはらせん状に湾曲させた金属ワイヤを示し、この金属ワイヤの巻回部の断面が排気管６の内径に一致している。図２Ｂは、金属管１８内に固着されている金属ワイヤを示し、この金属管１８の外径は排気管６の内径に一致している。図２Ｃは、排気管６の内径より僅かに大きな断面をそれぞれ有する２つの星型可撓性ホルダ１９が設けられた金属ワイヤを示す。しかし、支持体１６を排気管６内で支持することについては多くの変形が考えられる。
【００２０】
本発明の範囲内で多くの変形が可能であることは、当業者にとって明らかであろう。
【００２１】
本発明の範囲は上述した実施例に限定されるものではない。本発明は、それぞれの新規な特徴とこれら特徴のあらゆる組み合わせにある。
【図面の簡単な説明】
【図１】蛍光ランプの一部の断面図である。
【図２】蛍光ランプの排気管内に延在させる支持体の部分の種々の実施例を示す線図である。
【国際公開パンフレット】
2004509437.tif 000003
2004509437.tif 000004
2004509437.tif 000005
2004509437.tif 000006
2004509437.tif 000007
2004509437.tif 000008
2004509437.tif 000009
2004509437.tif 000010
2004509437.tif 000011
2004509437.tif 000012
【国際調査報告】
2004509437.tif 000013
2004509437.tif 000014