(57)【要約】展示施設および他の公共空間の訪問者が、かかる施設および空間内に配置された様々な品目に関する詳細な情報を率先して選択することを可能にする、音声、映像、テキスト、および画像提示システム（３００）。例示的実施形態は博物館の展示会で博物館の展示品に関する詳細な情報を伝達するために使用することができる。代替的に、実施形態は会議センタまたは小売店環境で、製品またはサービスに関する情報を伝えるために使用することができる。有利には、ユーザに伝えられる情報の内容は高品質の音声、映像、および静止画像を含み、選択機能とブックマーキング機能の組合せにより、例示的システムは公共空間要素（例えば展示品、製品、サービス等）と、ワールドワイドウェブ（ＷＷＷ）（５７０）または公共空間に近接する固定ワークステーション（５６０）環境など別の媒体を介してオフラインで伝えられる追加のさらに詳細な情報との間のリンクを提供する。したがって、訪問者が展示施設または他の公共空間の彼または彼女の探検を自己誘導および自己調整することを可能にし、及び／または彼または彼女の経験を展示施設または他の公共空間の物理的境界を超えて拡張することを可能にする。【選択図】図５
2004509384.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の展示品を含む公共空間の訪問者の経験を補充する方法であって、
前記複数の展示品の各々に一意の識別子を関連付けるステップと、
前記訪問者が前記公共空間を移動するときに、前記訪問者が前記訪問者にとって興味深いと指摘する展示品に関連付けられた識別子を記録するステップと、
前記訪問者が前記公共空間を移動し終わった後で、前記記録された識別子に関連付けられた展示品に関する追加情報を前記訪問者に提供するステップと
を含む方法。
【請求項２】
前記記録ステップが、前記訪問者が関心のある展示品に関連付けられた識別子を選択し格納することを可能にする携帯用選択装置を前記訪問者に提供するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記訪問者が前記公共空間を移動し終わったときに、記録された識別子を前記携帯用装置からユーザプロファイルデータベースにダウンロードするステップをさらに含む、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記訪問者に追加情報を提供する前記ステップが、前記記録された識別子に関連付けられる展示品に関してさらに調査するように調整されたワールドワイドウェブサイトを介して前記記録された識別子を入手可能にするステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記訪問者に追加情報を提供する前記ステップが、前記公共空間のワークステーションであって、公共空間の内容を識別しかつ／または前記記録された識別子に関連付けられる展示品に関するさらなる内容を提供するように調整されたワークステーションを介して、前記記録された識別子を入手可能にするステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記訪問者に追加情報を提供する前記ステップが、公共空間の売場サーバであって、前記記録された識別子に基づいて前記公共空間への訪問者のその後の訪問を個人化するように調整された売場サーバに、前記記録された識別子を入手可能にするステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記訪問者に追加情報を提供する前記ステップが、公共空間の売場サーバであって、前記記録された識別子に関連付けられる展示品に関連するイベントを前記訪問者に知らしめ続けるように調整された売場サーバに、前記記録された識別子を入手可能にするステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記公共空間が博物館、会議センタ、小売店、運動競技場、および野外展示会場の１つである、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
複数の展示品を含み、各展示品が一意の識別子を関連付けられている公共空間の訪問者の経験を補充するシステムであって、
前記訪問者が前記公共空間を移動するときに前記訪問者によって携帯され、前記訪問者が展示品の識別子を選択して記録することを可能にする携帯用選択装置と、
前記記録された展示品識別子を受け取り、前記訪問者が前記公共空間を移動し終わった後で、前記訪問者が前記記録された識別子に関連付けられる展示品に関する追加情報を得ることを可能にするアプリケーションと
を含むシステム。
【請求項１０】
前記訪問者が前記公共空間を移動し終わった後で、前記記録された展示品識別子を前記携帯用装置から受け取り格納し、かつ前記記録された識別子を前記アプリケーションに提供するユーザプロファイルデータベースをさらに含む、請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
前記アプリケーションが、前記記録された識別子に関連付けられる展示品に関してさらに調査するように調整されたワールドワイドウェブサイトである、請求項９に記載のシステム。
【請求項１２】
前記アプリケーションが、公共空間の内容を識別しかつ／または前記記録された識別子に関連付けられる展示品に関するさらなる内容を提供するように調整された公共空間のワークステーションである、請求項９に記載のシステム。
【請求項１３】
前記アプリケーションが、前記記録された識別子に基づいて前記公共空間への訪問者のその後の訪問を個人化し、かつ／または前記記録された識別子に関連付けられる展示品に関連するイベントを前記訪問者に知らしめ続けるように調整された公共空間の売場サーバである、請求項９に記載のシステム。
【請求項１４】
前記公共空間が博物館、会議センタ、小売店、運動競技場、および野外展示会場の１つである、請求項９に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
技術分野
本発明は、展示施設および他の公共空間に関し、さらに詳しくは、かかる施設または空間内の訪問者の経験を増強し、かつ訪問者の経験をかかる施設または空間の物理的制約を超えて拡張させるための技術に関する。
【０００２】
関連技術の説明
伝統的に展示施設および他の公共空間（例えば博物館、会議センタ、小売店舗等）は、利用者がその施設または空間で利用可能な静物および／または生のまたは事前に記録された展示物（例えば絵画および他の展示品、家庭用電化製品および他の商品、生の寸劇または音声／映像およびコンピュータ生成される実演等）を受動的に観賞するように構成されている。しかし、最近、展示施設および他の公共空間は、訪問者の経験を拡充し、かつ経験に対するユーザの制御をより大きくするように意図された技術を備えるようになってきた。例えば、一部の博物館は今、訪問者に対し、これらの訪問者が展示品を観賞するときに付随の音声を聞くことを可能にする携帯用装置を提供している。さらに、一部の展示施設は、訪問者が多数の利用可能な音声または映像表現の中から選択することができるように、展示品に（例えば押しボタンを）装備している。しかし、既知の技術は依然として比較的わずかな訪問者制御をもたらすだけであり、訪問者の経験を公共空間自体の物理的境界を超えて拡張する機会を提供するものではない。したがって、展示施設または他の公共空間の訪問者の経験を拡充するための改善された方法および装置に対する要望が存在する。
【０００３】
発明の概要
既知の訪問者の経験のこれらの欠点に取り組もうとして、本発明は、展示施設および他の公共空間の訪問者が、かかる施設および空間内に配置された様々な品目に関する詳細な情報を率先して選択することを可能にする、音声、映像、テキスト、および画像提示システムを提供する。例えば、例示的実施形態は博物館の展示会で博物館の展示品に関する詳細な情報を伝達するために使用することができる。代替的に、実施形態は会議センタまたは小売店環境で、製品またはサービスに関する情報を伝えるために使用することができる。一実施形態では、ユーザに伝えられる情報の内容は高品質の音声、映像、および静止画像を含む。また、選択機能とブックマーキング機能の組合せにより、例示的システムは公共空間要素（例えば展示品、製品、サービス等）と、ワールドワイドウェブ（ＷＷＷ）または公共空間に近接する固定ワークステーション環境など別の媒体を介してオフラインで伝えられる追加のさらに詳細な情報との間のリンクを提供する。したがって、本発明は訪問者が展示施設または他の公共空間の彼または彼女の探検を自己誘導および自己調整することを可能にし、さらに訪問者が彼または彼女の経験を展示施設または他の公共空間の物理的境界を超えて拡張することを可能にする。
【０００４】
複数の展示品を持つ公共空間の訪問者の経験を補充する例示的方法は、複数の展示品の各々に一意の識別子を関連付けるステップと、訪問者が公共空間を移動するときに訪問者が訪問者にとって興味深いと指摘する展示品に関連付けられた識別子を記録するステップと、訪問者が公共空間を移動し終わった後で、記録された識別子に関連付けられた展示品に関する追加情報を訪問者に提供するステップとを含む。記録するステップは、例えば、訪問者に携帯用選択装置を提供するステップを含み、該携帯用選択装置は訪問者が関心のある展示品に関連付けられた識別子を選択して格納することを可能にする。例示的実施形態では、記録された識別子は、訪問者が公共空間を移動し終わったときに、携帯用装置からユーザプロファイルデータベースにダウンロードされる。
【０００５】
訪問者に追加情報を提供するステップは、記録された識別子に関連付けられる展示品に関してさらに探究するように調整されたＷＷＷサイトを介して、記録された識別子を利用可能にするステップを含むことができることが有利である。代替的に、訪問者に追加情報を提供するステップは、公共空間のワークステーションであって、公共空間の内容を識別しかつ／または記録された識別子に関連付けられる展示品に関するさらなる内容を提供するように調整されたワークステーションを介して、記録された識別子を利用可能にするステップを含むことができる。さらに、訪問者に追加情報を提供するステップは、公共空間の売場サーバであって、記録された識別子に基づいて訪問者の公共空間へのその後の訪問を個人化しかつ／または記録された識別子に関連付けられる展示品に関係するイベントについて訪問者に知らしめ続けるように調整された売場サーバに、記録された識別子を利用可能にするステップを含むことができる。公共空間は、例示的実施形態では、博物館、会議センタ、小売店、運動競技場、野外展示会場等をはじめとする任意の種類の公共空間とすることができることが有利である。
【０００６】
発明のこれらおよび他の特徴および利点は、添付の図面で図示する多数の例示的実施形態に関連して以下で説明する。例示的実施形態が単なる例証として提供されるものであって、ここで多くの同等の実施形態も考えられることを当業者は理解されるであろう。
図面の簡単な説明
図１は、本発明の例示的実施形態に係る携帯用ユーザ選択装置を示す。
図２Ａおよび図２Ｂは、本発明の例示的実施形態に係る携帯用内容および制御装置を示す。
図３は、本発明の例示的ユーザ選択装置ならびに例示的内容および制御装置を含む、例示的携帯用表示インタフェース装置のブロック図である。
図４は、本発明に係る例示的展示施設のブロック図である。
図５は、本発明に係る展示施設内の例示的ネットワーク構成のブロック図である。
図６Ａおよび図６Ｂは、本発明に係る携帯用ユーザ選択装置上の例示的画面表示を示す。
図７は、展示施設または他の公共空間にいる間に訪問者の経験を増強し、かつ／または訪問者の経験を展示施設または他の公共空間を超えて拡張するために、展示施設または他の公共空間内の訪問者の活動を捕捉しかつ利用する例示的方法におけるステップを示す流れ図である。
【０００７】
発明の詳細な説明
本発明の１つの可能な実現では、展示施設または他の公共空間の各訪問者は、ユーザが施設内に展示された展示品に関連する情報を選択して聞くことを可能にする携帯用インタフェース装置を提供される（以下で、用語「施設」は一般的に、博物館、会議展示場、小売展示会場、運動競技場、野外展示会場等をはじめ、いずれかの既知の型の展示施設または公共空間を表わすのに使用する。さらに、用語「展示品」は一般的に、静物、ビデオおよびコンピュータディスプレイ、商品等をはじめ、いずれかの適切な展示品目を指すのに使用する）。携帯用インタフェース装置は、施設訪問者に対する施設に精通したコンパニオンおよび私的見学コース案内者として役立ち、訪問者に審美的に快適であり頑健かつ完全装備のマルチメディア経験を提供する（施設の広さに深さを効果的に提供する）ことが有利である。さらに、施設内で行なわれた訪問者の選択を記録することによって、携帯用インタフェース装置は訪問者の経験を、施設の物理的境界を超えて拡張させることができる。
【０００８】
例示的実施形態では、携帯用インタフェース装置はマルチワイヤケーブルを介して別個のユーザ選択装置に接続される内容および制御ユニットを含む。一般的に言うと、内容および制御ユニットは、携帯用インタフェース装置の処理用電源およびデータ内容を収容する一方、ユーザ選択装置は携帯用インタフェース装置と施設訪問者との間の使いやすい対話型リンクを提供する。
【０００９】
図１は、本発明の一実施形態に係る例示的ユーザ選択装置１００を示す。図示する通り、選択装置１００は外部ケーシング１１０、ブックマークキー１１５、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）スクリーン１２０、および表示灯１２５を含む。加えて、選択装置１００はクリアキー１３０、選択キー１３５、ヘルプキー１４０、音量制御ロッカスイッチ１４５、ディスプレイ明るさ制御ロッカスイッチ１５０、通常の電話器の場合と同様に配設された１２個の数字キー１５５を含むキーパッド、レビューキー１６０、再生／休止キー１６５、前送りキー１７０、停止キー１７５、および接続ポート１８０（内容および制御装置への前記接続を受け入れる）を含む。例示的ユーザ選択装置１００はハンドヘルド装置であり、以下で図３および図４に関連してさらに詳しく説明する通り、適切に構成された施設内に展示された展示品に対応する内容に訪問者がアクセスすることを可能にする。
【００１０】
図２Ａおよび図２Ｂはそれぞれ、本発明の一実施形態に係る例示的内容および制御ユニット２００の正面および背面斜視図を示す。図示する通り、内容および制御ユニット２００は主外部ケーシング２１０、音声出力ポート２２０、音声入力ポート２２５、保持アーム２３０、クレードル２４０、ハーネスブラケット２５０、および接続ポート２６０（ユーザ選択装置１００の接続ポート１８０からのマルチワイヤ接続を受け入れる）を含む。例示的内容および制御ユニット２００は訪問者の身体に（例えばブラケット２５０に取り付けたショルダストラップまたはハーネスを介して）装着され、クレードル２４０および保持アーム２３０は両方合わせて、ユーザ選択装置１００を使用しないときに格納するための場所を提供する。図３および４に関して以下でさらに詳述する通り、内容および制御装置２００はユーザ選択装置１００の動作を制御し、選択された内容を訪問者に提供する（例えば、音声出力ポート２２０に差し込まれたユーザヘッドセットを介して）。
【００１１】
図３は、図１の例示的ユーザ選択装置１００ならびに図２の例示的内容および制御装置２００を含む例示的携帯用インタフェース装置３００の一実施形態の構成要素を示す。図１および２の物理的構成と同様に、図３の構成要素の構成も性質的に例示であることは理解されるであろう。実際的に、ユーザ選択装置１００ならびに内容および制御装置２００は任意の適切な物理的形状を取ることができ、図３に示した例示的構成要素は、適切な方法で装置１００、２００の間で分配することができる（例えば、希望するならば別個の装置１００、２００の構成要素を単一装置に結合することができる）。
【００１２】
図示する通り、例示的内容および制御装置２００はメインプロセッサ３０５、ダイナミックランダムアクセスメモリ（ＤＲＡＭ）３１０、フラッシュメモリ３１５、ディスプレイバッファ３２０、ディスプレイドライバ３２５、およびバッテリ３３０を含む。さらに、例示的内容および制御装置２００はネットワークインタフェースポート３３２、通信バッファ３３４、ＩＤＥ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ　Ｄｒｉｖｅ　Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ）ハードディスク３３６、パーソナルコンピュータメモリカード国際協会（ＰＣＭＣＩＡ）コントローラ３３８、ＰＣＭＣＩＡカード３４０、アナログフロントエンド（ＡＦＥ）コントローラ３４２、音声復号器３４４、デジタルアナログ変換器３４６、無線周波数（ＲＦ）音声受信器３４８、アナログ音声ミクサ３５０、およびアナログステレオ増幅器３５２を含む。図示する通り、例示的ユーザ選択装置１００はマイクロプロセッサ３６０、タッチスクリーン３６４、ＬＣＤスクリーン１２０、表示灯１２５（代替的にグローイングＯＲＢと呼ばれる）、および赤外線（ＩＲ）受信器３７０を含む。
【００１３】
動作中、メインプロセッサ３０５（例えば周知の東芝１２９ＭＨｚ　ＴＸ３９２２）は、ＬＣＤ１２０を介して展示施設の訪問者に情報およびメニュー選択肢を提供し、タッチスクリーン３６４（ＬＣＤスクリーンと一体化することができ、かつＡＦＥ３４２を通してメインプロセッサ３０５と連絡する）を介し、かつ／または様々な選択装置の入力キー１１５、１３０、１３５、１４０、１５５、１６０、１６５、１７０、１７５（図１に示すが、図３には図示せず）を介して、訪問者からの入力（例えばメニュー選択、ヘルプ要求、制御コマンド等）を受け取る。加えて、メインプロセッサ３０５は表示灯１２５を介してユーザにフィードバックを提供し、ＩＲ受信器３７０を介して展示施設から情報を受け取る（図４に関連して以下で詳述する）。ユーザ選択装置１００内で、マイクロプロセッサ３６０（例えば周知のダラスＤＳ８７Ｃ５５０プロセッサ）は、図示する通り、メインプロセッサ３０５と様々な選択装置構成要素との間のインタフェースを提供する。
【００１４】
上述の機能性を提供することに加えて、メインプロセッサ３０５はＩＤＥハードディスク３３６にユーザ入力（例えばキー押し）を記録し、ユーザが展示施設を移動するときにＩＤＥハードディスク３３６からユーザ選択内容（例えば圧縮音声ファイル）を検索する。さらに、携帯用インタフェース装置３００を使用しないとき、メインプロセッサ３０５は、インタフェースポート３３２（例えば内容および制御装置２００の基部に配置されたイーサネット（登録商標）１０ｂ／Ｔポート）を介して、またはＰＣＭＣＩＡコントローラ３３８（例えばＰＣＭＣＩＡカード３４０がＲＦローカルエリアネットワークすなわちＬＡＮを介するワイヤレス通信用に構成されている場合）を介して、外部展示施設サーバと通信する。外部サーバとの通信はメインプロセッサ３０５が現在の内容および／またはアプリケーションソフトウェアをアップロードし、かつ記録された訪問者の入力をダウンロードすることを可能にする。メインプロセッサ３０５の上記の機能性の全てが、以下で図４の説明によっていっそう明瞭になる。例示的実施形態では、メインプロセッサ３０５は周知のウィンドウズ（登録商標）ＣＥバージョン２．ｘオペレーティングシステムを走らせ、用途特定的な機能性は周知のビジュアルＣ＋＋言語で書かれたソフトウェアを介して提供される。
【００１５】
さらに図３に示す通り、ステレオ増幅器３５２はアナログミクサ３５０からアナログ入力を受け取り、増幅された音声出力を（例えば、音量制御ロッカスイッチ１４５を介するユーザの制御下で、アナログ出力２２０に差し込まれたステレオヘッドセットを介して）ユーザに提供する。ミクサ３５０は適宜４種類の異なる音声源から入力を受け取ることができることが有利である。特に、ミクサ３５０は、（ＡＦＥ３４２を介して）メインプロセッサ３０５からオペレーティングシステム音声を、メインプロセッサ３０５によってＩＤＥハードディスク３３６から検索され（かつ、設計上の考慮事項に応じて、メインプロセッサ３０５自体によって、または別個の音声復号器３４４によって圧縮解除され）た音声内容を、外部ＲＦ源（例えば展示施設の送信器）からＲＦ受信器３４８によって捕捉されたＲＦ音声を、かつ／または音声入力ポート２２５を介して受け取った外部音声を、受け取ることができる。再び、内容および制御装置２００のこれらの態様は、このすぐ後に、図４の説明によっていっそう明瞭になる。
【００１６】
図４は、図３の例示的インタフェース装置３００を使用することのできる例示的展示施設４００を示す。図示する通り、例示的施設４００は入口４０５、受付領域４１０、装置ドッキング領域４２０、第１および第２展示室４３０、４３１、第１および第２補助機器センタ４４０、４４１、および主機器センタ４５０を含む。受付領域４１０は売場（ＰＯＳ）サーバ４１２を含み、装置ドッキング領域４２０は多数の装置ドッキングステーション４２２を含む。
【００１７】
加えて、第１展示室４３０は多数の展示領域４３２、対応する個数のＩＲ送信器４３４、複数の近接ループ送信器４３６、および複数のＲＦアンテナ４３８を含む。第１補助機器センタ４４０はＲＦ音声送信器４４２および展示会サーバ４４４を含む。第２展示室４３１および第２補助機器センタ４４１は図４では空の状態に示されているが、それらがそれぞれ第１展示室４３０および第１補助センタ４４０に見られるものと類似の構成要素を含むことは理解されるであろう。
【００１８】
主機器センタ４５０は、音声／映像（ＡＶ）サーバ４５２、ユーザプロファイルデータベースサーバ４５４、および内容サーバ４５６を含む。ドッキングステーション４２２の各々と同様に、サーバ４１２、４４４、４５２、４５４、４５６の各々は、共通通信ネットワーク４６０（例えばイーサネット（登録商標）１０ｂ／Ｔネットワーク）に接続される。加えて、ＡＶサーバ４５２はＲＦ音声送信器４４２に結合され、ＲＦ送信器４４２は次にＲＦアンテナ４３８の各々に結合される。最終的に、展示会サーバ４４４はＩＲ送信器４３４の各々に結合される。
【００１９】
施設４００に入ると、訪問者は受付領域に差し向けられ、本発明の実施形態では、そこで彼または彼女は、施設内に展示された展示品を観賞するための切符を入手することができる。ＰＯＳサーバ（幾つかの周知のＰＯＳシステムのいずれかを利用することができる）は、一意の識別子（例えば一意のバーコード番号）を持つ切符を提供する。切符に加えて、訪問者は、図１〜３に関連して上述したような携帯用インタフェース装置３００を受け取る。携帯用インタフェース装置３００がユーザに与えられ、あるいはチェックアウトされるときに、一意の切符番号が携帯用インタフェース装置３００にアップロードされ、内容および制御装置２００の内蔵ハードディスク３３６に格納される。例えばユーザ選択装置１００は、切符を掃引してそこに刻印された一意のバーコードを自動的に読み取ることのできるバーコードスキャナ（図１および３には図示せず）を含むことができる。
【００２０】
携帯用インタフェース装置３００を受け取った後、訪問者は施設の訪問者が出入り可能な部分（例えば展示室４３０、４３１）を自由に移動することができる。図４の例示的施設４００では、展示品は展示場４３２内で分類され、次に展示場が展示室４３０、４３１内で分類されると仮定する。しかし、これらの分類は任意であり、実際には施設の展示品はいずれかの適切な方法で仕切ることができることに留意されたい。
【００２１】
図４の実施形態では、近接検出器４３６（例えば当業界で周知の通り施設の床内に埋め込まれたＲＦループ送信器）を使用して、訪問者が特定の展示室４３０、４３１に入ったかあるいは特定の展示場４３２に近づいたことを、内蔵ＲＦ受信器３４８を介して携帯用インタフェース装置３００に通知する。こうして携帯用インタフェース装置３００は例えば、文脈依存メニュー選択、ヘルプ機能等を訪問者に提供することができる。加えて、近接検出は、ＲＦアンテナ４３８により同報通信される適切なＲＦチャネルに内蔵ＲＦ受信器３４８を同調させるために使用することができる（アンテナ４３８はＲＦ送信器４４２によって駆動され、それは次にＡＶサーバ４５２によって駆動される）。
【００２２】
展示場４３２に配置された近接ループ送信器４３６の代替物または補足として、ＩＲ送信器４３４は、ユーザ選択装置１００内のＩＲ受信器３７０を介して、携帯用インタフェース装置３００に展示室および展示場の識別を提供することができる。例示的実施形態では、各ＩＲ送信器４３４は展示室／展示場識別コード（例えばｘｘ／ｙｙ、ここでｘｘは特定の展示室を表わし、ｙｙは特定の展示場を表わす）を連続的に送信し、訪問者は、ＩＲ送信器４３４付近に配置された簡単に認識できる記号にユーザ選択装置１００を向けながら同時に選択キー１３５を押すように指示される。選択キー１３５を瞬間的に押すと内蔵ＩＲ受信器３７０が起動するので、展示室および展示場の識別を検出することができる（それ以外のときは、ＩＲ受信器３７０は電力を低下してバッテリ３３０の寿命を節約し、該バッテリは、図３の実施形態では、内容および制御装置２００ならびに選択装置１００の両方の構成要素に電力を供給する）。代替的にＩＲ受信器３７０は、ユーザが選択キーを押したときだけでなく、一定の間隔で、展示場ＩＲをサンプリングすることができる。そうすることによって、携帯用インタフェース装置３００は、必要ならば（例えば、ユーザが新しい展示場に近づくときに選択キーを押し忘れた場合に）ユーザの位置を更新することができる。
【００２３】
ひとたび訪問者が展示場に近づくと、携帯用インタフェース装置３００はユーザに展示場の展示品に関する追加情報を選択する機会を提供する。例えば、各展示品に一意の識別子（例えば２桁または３桁の数字）をラベル付けすることができ、訪問者は選択装置１００の数字キー１５５を介して識別子を入力することができる。代替的に、または追加的に、展示場の展示品の識別子をＬＣＤスクリーン１２０を介して訪問者に提示することができ、訪問者は一体的タッチスクリーン３６４を介して特定の展示品を選択することができる。ひとたび展示品の識別子が訪問者によって入力されると、対応する内容が内部ハードディスク３３６から検索され、訪問者に利用可能になる（例えば、語りおよび／または音楽を含む圧縮ＭＰ３音声ファイルが検索され、図３に関連して上述したようにステレオヘッドホンを介して訪問者のために再生され、かつ／またはテキストおよび画像がＬＣＤディスプレイ１２０を介してユーザに表示される）。展示品の識別子が隣接展示場で繰り返されないことを確実にすることは、携帯用インタフェース装置がユーザの位置を決定するのに役立つ（例えばユーザが、最も最近選択した展示場で有効でない数値エントリを入力したとき、装置はユーザに彼または彼女が現在の展示場を選択したことを確認するように注意を促すことができる）。
【００２４】
ひとたび訪問者が彼または彼女の設備４００の見学コースを完了すると、訪問者は（例えば装置が最初にチェックアウトされたのと同じ受付領域４１０で）携帯用インタフェース装置３００を返却あるいはチェックインし、携帯用インタフェース装置３００はバッテリ再充電およびデータ／内容転送のためにステーション４２２の１つにドッキングされる。例えば、訪問者が施設を移動して関心のある展示品を選択したときに、訪問者のキーストロークが内部ハードディスク３３６に格納されていることを思い出されたい。したがって図４の実施形態では、格納されたキーストローク（およびキーストロークを入力した訪問者に関連付けられる一意の切符ＩＤ）が、ドッキングされた携帯用インタフェース装置３００からユーザプロファイルデータベースサーバ４５４にダウンロードされる（その後それらは、以下で詳述する通り、様々な用途に利用可能になる）。加えて、内容サーバ４５６は、必要なときに、新しい内容およびプログラミングコードをドッキングされた携帯用インタフェース装置にアップロードすることができる。例示的実施形態では、様々なサーバ４１２、４４４、４５２、４５４、４５６が、周知のウィンドウズ（登録商標）２０００オペレーティングシステムを走らせるパーソナルコンピュータとして実現される（用途特定的な機能性は、同じく周知のビジュアルＣ＋＋プログラミング言語で書かれたソフトウェアによって提供される）。
【００２５】
図５は、図４の例示的施設４００のシステム通信面を図示する。図５では、例示的システムネットワーク５００は、ＰＯＳサーバ４１２、代表的ドッキングステーション４２２、２つの代表的ＩＲ送信器４３４、代表的ＲＦアンテナ４３８、ＲＦ音声送信器４４２、ＩＲ展示場サーバ４４４、ＡＶ内容サーバ４５２、ユーザプロファイルデータベースサーバ４５４、内容サーバ４５６、および通信ネットワーク４６０を含み、各々が図４に関連して上述した通り接続されかつ作動する。加えて、例示的システム５００は通信ネットワーク４６０に結合された管理ワークステーション５１０、ドッキングステーション４２２に結合されたバックアップジェネレータ５２０、および通信ネットワーク４６０に結合されたオプショナルＲＦ　ＬＡＮ５３０を含む。図ではまた、ネットワークルータ５４０が通信ネットワーク４６０と高速通信ネットワーク（例えば高速イーサネット（登録商標））５５０との間に結合される。ライブラリ内容サーバ５５５、ライブラリワークステーション５６０、およびＷＷＷサイトステーション５７０が高速ネットワーク５５０に結合される。
【００２６】
動作中、システムの保守および診断のために、管理ワークステーション５１０を用いてサーバ４１２、４４４、４５２、４５４、４５６の１つまたはそれ以上にアクセスする（様々なサーバの各々に１つの管理ワークステーション５１０があるかもしれず、あるいは個々の管理ワークステーション５１０を使用して複数のサーバにアクセスすることができることに注意されたい）。図３に関連して上述した通り、オプショナルＲＦ　ＬＡＮ５３０は、（例えば携帯用装置３００をドッキングステーション４２２でドッキングする必要無く）携帯用インタフェース装置３００とのデータのアップロードおよびダウンロードのために使用することができる。図５のシステム５００では、ユーザプロファイルデータベースサーバ４５４に格納されたユーザプロファイルデータは、訪問者の経験を実際の展示施設を超えて拡張するために、（例えばネットワーク４６０を介して、あるいはルータ５４０および高速ネットワーク５５０を介して）（以下で詳述するように）様々な用途に利用可能にすることができる。例えば、施設訪問者が彼らの訪問中に選択した展示品にアクセスし、それによってこれらの展示品に関してより詳細な情報を（例えばライブラリ内容サーバ５４５から）得ることができるように、ライブラリワークステーション５６０を（例えば展示室に近接する領域で）施設訪問者に利用可能にすることができる。加えて、訪問者は施設を去った後、図５でＷＷＷサイトステーション５７０によって示すように、選択した展示品にＷＷＷを介してアクセスすることができる（ＷＷＷステーション５７０は高速ネットワーク５５０に直接接続する必要はないが、文字通り、世界中のどこからでもＷＷＷに接続されたどのコンピュータでもよいことを理解されるであろう）。
【００２７】
本発明の上述の特徴を以下で、典型的な訪問者の移動（例えば図４の施設４００内での典型的な訪問者の経験）の説明によって説明する。施設は多数の既知の施設型のいずれか１つとすることができるが、説明を容易にするために、以下では、特に音楽に関する展示品（例えば、有名な音楽家に以前属していた衣服および楽器、音楽家の映像フィルムおよび静止画等）を展示する博物館と仮定する。
【００２８】
訪問者がかかる音楽博物館に入ると、博物館の受付領域に配置されたガイドが訪問者に切符を買って携帯用インタフェース装置をチェックアウトするように指示することができる。加えて、受付領域でビデオディスプレイで訓練ビデオを再生して、訪問者に携帯用選択装置を音楽博物館で使用するための基本的な説明を提示することができる。ひとたび訪問者が切符を購入して販売が完了すると、ＰＯＳシステムは一意のバーコード入り切符をプリントアウトし、携帯用インタフェース装置が特定の訪問者にチェックアウトされる（すなわち、訪問者の切符ＩＤが携帯用インタフェース装置にアップロードされる）。この時点から、装置が再びチェックインされるまで、装置は訪問者のボタン押しの全てを記録し、それらを一意の訪問者切符ＩＤに関連付ける。チェックアウトプロセス中、以下でさらに詳述するように装置を訪問者に個人化するために、追加情報を携帯用インタフェース装置と交換することができる。
【００２９】
訪問者がチェックアウトカウンタから出発すると、ガイドは、訪問者を携帯用インタフェース装置の装着および操作に関する詳細な説明を受けるためにオリエンテーション領域に差し向けることができる。説明の提示の完了後、ガイドはさらに、ユーザ選択装置が図６Ａに示すような開始またはホーム博物館ページを表示していることを指摘することができる。ホームページは、例えばユーザが（ユーザ選択装置の数字キーまたは一体化タッチスクリーンを介して）装置の操作に関する追加説明を選択するか、あるいは博物館で使用するための幾つかの利用可能な訪問者プログラムの１つを選択することができるようにセットアップすることができる（例えば、１つの訪問者プログラムは、全ての展示場、展示品、および展示室に関する情報へのユーザアクセスを可能にし、別の訪問者プログラムはジャズの偉人および彼らの楽器など、特定の話題に関する展示品の情報のみにアクセスすることを可能にする）。
【００３０】
訪問者が展示室に入ると、展示室入口に配置された近接ループが携帯用装置にそれを示す。そのとき、（例えば内部ハードディスクから検索された）展示室紹介音声クリップ、（例えば近接展示室送信アンテナから内蔵ＲＦ受信器を介して受信した）展示室特定的な背景音声クリップ、および／または展示室特定的なＬＣＤディスプレイページが訪問者に提示され、彼または彼女を展示室に適切に歓迎し、その空間での携帯用選択装置の適切な使用を強化する。紹介クリップが再生されるとき、訪問者はユーザ選択装置の様々なキーを使用して、従来のビデオおよび音声カセットレコーダの慣れ親しんだ制御装置と全く同様に、音声クリップを停止、休止、再生、早送り、または早巻き戻しすることができる。紹介音声クリップの最後を利用して、ユーザ選択装置の選択キーを使用して特定の展示場を選択する方法（例えば、同時に選択キーを押しながら展示場ＩＲ送信器付近の記号を指す）を訪問者に繰り返し与えることができる。
【００３１】
特定の展示場が選択されると、携帯用インタフェース装置は内蔵ハードドライブから展示場特定的な紹介音声クリップを再生し始める。紹介音声クリップは展示場全体に関する情報を提示し、ユーザの大多数に彼らが展示場全体に関して希望する全ての情報を与えることができる。展示場特定的なクリップが再生されるときに、訪問者は携帯用選択装置のトランスポートキーを用いて、クリップを停止、休止、再生、早送り、および早巻き戻しすることができる。
【００３２】
展示場紹介音声クリップの再生中に、携帯用選択装置の表示画面は、展示場に関する追加情報選択肢を提示する。例えば、音楽博物館の文脈で、少なくとも２群の選択肢を訪問者に提示することができる。ここでライナーノートと呼ばれる第１群は、展示場全体に関する追加情報（しかし展示場紹介音声クリップで提示されたものより詳細である）を提供する高レベル音声クリップのリストである。ライナーノートリストの各選択は関連番号を持ち、ユーザは携帯用選択装置のキーパッドで、あるいはタッチスクリーンで項目に触れることによって、数字を入力することができる。ライナーノートを選択すると、ライナーノート音声クリップが内蔵ハードドライブから再生され、対応するテキストページが携帯用選択装置の表示画面に提示される。ライナーノートテキストページは、展示場に関する関連情報へのリンクを含むことができることが有利である。例えばライナーノートは、ユーザに博物館の他の展示場またはその領域で近く行なわれるイベントを指摘する「もしこれが好きなら、・・・を調べるとよいですよ」型のステートメントを含むことができる。ライナーノートクリップが再生するとき、訪問者は携帯用選択装置のトランスポートボタンを使用して停止、休止、再生、早送り、または早巻き戻しすることができる。
【００３３】
ここで展示品クリップと呼ばれる第２群の選択肢は、展示場に展示された展示品に関連付けられる音声クリップのリストである。かかる展示品音声クリップは、特定の展示された展示品に関する詳細情報を与える。展示品クリップリストの各選択は関連番号を持ち、それは選択装置の表示画面に表示され（図６Ｂ参照）、かつ展示場の対応する物理的展示品にまたはそれに隣接して貼り付けられる。ユーザは選択装置のキーバッドで、または表示画面の項目を触れることによって、番号を入力することができる。展示品クリップが選択されると、クリップは内蔵ハードドライブから再生され、展示品音声クリップに関連付けられた展示品テキストページが選択装置の表示画面に提示される。ライナーノートテキストページと同様に、各展示品テキストページは、展示品に関する関連情報へのリンクを含むことができる。展示品音声クリップが再生するときに、ユーザは選択装置のトランスポートキーを使用して、展示品音声クリップを停止、休止、再生、早送り、または早巻き戻しすることができる。
【００３４】
物理的展示品に加えて、展示場は１つまたはそれ以上のビデオディスプレイを含むことができる。かかるディスプレイは例えばコンサートフィルム、音楽家のインタビュー等を提示することができる。例示的な実施形態では、これらのビデオディスプレイの各々が他の展示品と同様に取り扱われる。言い換えると、各ビデオディスプレイが識別子を持ち、それはディスプレイに隣接して貼り付けられ、選択装置の表示画面を介して利用可能となる。ユーザがビデオディスプレイに関連つけられたＩＤを入力すると、携帯用選択装置は、付近の展示室送信アンテナを介して関連音声を捕捉するために、内蔵ＲＦ音声受信器を適切なチャネルに同調させる。
【００３５】
上述した情報要素のいずれかの検索に関連して、例示的実施形態では、内容キャッシングを使用して電池の寿命を節約し、再生遅延を低減することができる（どちらの目的も、ハードドライブが読出しアクセスのために回転する回数を低減することによって達成される）。例えば、ユーザが展示場を選択するときに、（例えば現在選択されている展示場用および付近の展示場用に）内容および制御装置は適用可能な音声内容をメモリにキャッシングし始めることができる。
【００３６】
展示場、ライナーノート、または展示品音声クリップまたはテキストページによって提供される情報が訪問者を満足させるのに不充分である場合、訪問者は、博物館外で後で使用するために、選択装置のブックマークキーを使用して関心のある要素の識別を記録することができる。例えば、展示場ページ、ライナーノートテキストページ、または展示品テキストページがユーザに提示されている間に、ユーザはブックマークボタンを押してユーザがそれに関してさらなる情報を希望する要素の識別を（例えばタイムスタンプ、訪問者の切符ＩＤ、およびいずれかの他の関連データと共に）ログすることができる。次いで、博物館の見学コースを完了した後、訪問者はログされたブックマークをＷＷＷまたは博物館の構内に配置されたワークステーションデータベースへのフィルタとして使用して、関心のある要素に関連するいっそう詳細な情報を入手することができる。
【００３７】
ブックマークの収集に加えて、携帯用インタフェース装置は、上述の通り、訪問者の博物館の見学中に訪問者によって行なわれた文字通り全てのキーストロークを記録することができる。さらに、携帯用インタフェース装置は（例えば「あの展示場は気に入りましたか」などの質問をすることによって）ユーザからより多くの指示された入力を収集するようにプログラムすることができる。訪問者の博物館の見学後に、かかるキーストロークおよび質問情報をユーザプロファイルデータベースサーバによって処理して、博物館の展示場の利用報告書を作成したり、博物館に関連つけられる製品のマーケティングを支援することなどができる。
【００３８】
訪問者が音楽博物館の彼または彼女の見学コースを完了した後、訪問者は携帯用インタフェース装置を（例えば訪問者が最初に切符を購入した受付領域にある）返却またはチェックインステーションに持って行くように指示される。そのときに、携帯用インタフェース装置内に格納された一意の切符ＩＤが読み出され、チェックアウト記録がＰＯＳサーバを介してアクセスされ、特定の携帯用インタフェース装置のユーザセッションが閉じられる。
【００３９】
ユーザの音楽博物館の訪問中にハードドライブに収集された情報（例えばブックマーク、他のキーストローク、質問への回答等）は次いで、ユーザプロファイルデータベースサーバにダウンロードされる。さらに詳しくは、ユーザプロファイルデータベースサーバで実行するアプリケーションは、ドッキング時に携帯用インタフェース装置からブックマークを引き抜く。ブックマークは携帯用インタフェース装置およびユーザプロファイルデータベースサーバで、一意のユーザ識別子（例えば切符ＩＤ）、ブックマークされた各要素の識別子、および各ブックマーク動作に関連つけられる時刻および日付のスタンプ情報などの追加データを含むテーブルに格納される。
【００４０】
ひとたびブックマークがユーザプロファイルデータベースに引き抜かれると、ソフトウェアインタフェースは他のシステムがブックマーク記録を読み出して利用し、訪問者の経験を実際の博物館の見学コースを超えて拡張することを可能にする。例えば、訪問者が彼または彼女のダウンロードされたブックマーク情報を博物館内に展示されているものに関するより多くの情報へのフィルタとして利用することができるように、ワークステーション（例えば図５のライブラリワークステーション５６０）を博物館施設内にセットアップすることができる。加えて、訪問者の既知の好みに基づいて施設とその訪問者との間で進行中の対話を確立することができるように、ユーザプロファイルデータベースサーバとＰＯＳサーバとの間のインタフェースはブックマーク情報を展示施設での切符ＩＤと照合させることができる（例えば共通の音楽的趣味を共有する訪問者群をコンサートのメールのターゲットにすることができる）。ＰＯＳサーバはまたブックマーク情報を使用して、ユーザの以前の選択に基づいて携帯用インタフェース装置を特定の既知のユーザ用に調整することもできる。さらに、記録されたブックマークに関連するさらなる調査を助けるように、博物館または第三者のウェブサイトを調整することができる。例えば、かかるサイトの訪問者は彼らの切符ＩＤをログインキーとして使用することができ、ブックマークをウェブ上で追加製品またはサービス情報にリンクさせることができる。
【００４１】
図７は、本発明に従ってブックマークを捕捉しかつ利用する上述の例示的方法におけるステップを示す。図示する通り、方法７００はステップ７１０で開始し、ステップ７２０で訪問者切符ＩＤが装置チェックアウト時に携帯用インタフェース装置にアップロードされる。訪問者が既知の施設ユーザである（例えば、ユーザプロファイルデータベースに訪問者のデータがすでに存在する）場合、ステップ７３０で過去の好みに基づいて装置の動作を訪問者用に調整することができる。その後、ステップ７４０で、ユーザの施設への訪問期間中ずっと、訪問者のキーストロークおよびブックマークが携帯用インタフェース装置に記録され、格納される。ユーザが携帯用インタフェース装置を返却すると、ユーザの切符ＩＤならびに記録されたキーストロークおよびブックマークがステップ７５０でダウンロードされ、ユーザプロファイルデータベースがステップ７６０で更新される。その後、ステップ７７０で、更新されたユーザプロファイルデータベースは、ブックマークを利用して訪問者の過去の見学経験を拡張する（またはその後の見学経験を強化する）外部アプリケーションに利用可能になり、ステップ７８０でプロセスは終了する。
【００４２】
一般的に、本発明は、展示施設または他の公共空間の訪問者が施設および他の空間に展示された様々な品目に関する詳細情報を率先して選択することを可能にする音声、映像、テキスト、および画像提示システムを提供する。選択およびブックマーク機能を通して、例示的システムは、展示施設または他の公共空間内の要素と、ＷＷＷまたは展示施設または公共空間自体内の固定ワークステーションを介してオフラインで伝えられるより詳細な追加情報との間のリンクを提供する。したがって、本発明は訪問者が彼または彼女の展示施設または他の公共空間の探検を自己案内および自己調整することを可能にし、かつ、訪問者が展示施設または他の公共空間を超えて彼または彼女の経験を拡張させることをさらに可能にする。
【００４３】
当業者は、上述の実施形態が単なる例証として提供されたものであって、多くの同等の実施形態がここで考えられることを理解されるであろう。したがって、本発明の範囲は上記の説明によって制限されず、全ての等価物を含めて請求の範囲によって画定される。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明の例示的実施形態に係る携帯用ユーザ選択装置を示す。
【図２】
図２Ａおよび図２Ｂは、本発明の例示的実施形態に係る携帯用内容および制御装置を示す。
【図３】
本発明の例示的ユーザ選択装置ならびに例示的内容および制御装置を含む、例示的携帯用表示インタフェース装置のブロック図である。
【図４】
本発明に係る例示的展示施設のブロック図である。
【図５】
本発明に係る展示施設内の例示的ネットワーク構成のブロック図である。
【図６】
図６Ａおよび図６Ｂは、本発明に係る携帯用ユーザ選択装置上の例示的画面表示を示す。
【図７】
展示施設または他の公共空間にいる間に訪問者の経験を増強し、かつ／または訪問者の経験を展示施設または他の公共空間を超えて拡張するために、展示施設または他の公共空間内の訪問者の活動を捕捉しかつ利用する例示的方法におけるステップを示す流れ図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際調査報告】
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