(57)【要約】弾力性の複数のフィンガー１２を有する頭部マッサージ装置１０であって、その複数のフィンガーは頭部受け空間１４を形成し、その頭部受け空間は、複数のフィンガー１２の自由端１８のそれぞれが並列した開口１６を一方の端に備えている。開口１６は、頭部のサイズより小さく、使用にあたって、装置１０を頭部の上に降下させると、その頭部は開口１６から空間１４に入り、複数のフィンガー１２の自由端１８が頭部に対し圧力を加え、頭部をマッサージする。振動機２６がハンドル２４に設置され、ハンドル２４は複数のフィンガー１２の反対側の端２０を支持する。その振動機は、ハンドル２４に設けられたスイッチ３０により、オンおよびオフされる。その振動機がオンになると、振動が発生し、その振動は複数のフィンガー１２に沿って、一方の端２０から自由端１８に伝達される。
2004538117.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾力性の複数のフィンガーを有し、それらのフィンガーの各々は、自由端と、反対側の端とを備えており、前記複数のフィンガーの前記反対側の端は相互に接続されており、さらに、
前記複数のフィンガーの前記反対側の端に接続された振動手段を有し、前記振動手段により発生された振動が前記複数のフィンガーの前記反対側の端から前記複数のフィンガーを通ってそれらの前記自由端に伝達される頭部マッサージ装置であって、
前記複数のフィンガーは、頭部を受け入れるための頭部受け空間を形成し、この頭部受け空間は、前記複数のフィンガーの前記自由端から前記反対側の端までの間に広がり、さらに、前記頭部受け空間は、前記複数のフィンガーの前記自由端が並列している開口を一方の端に備えており、その開口は前記頭部より小さく、さらに、前記頭部受け空間の少なくとも一部の周囲は、前記開口の周囲より大きく、
使用にあたって、前記頭部マッサージ装置を前記頭部の上に降下させると、前記頭部は前記開口から前記頭部受け空間に入り、前記複数のフィンガーの前記自由端が前記頭部に対し圧力を加え、前記頭部をマッサージする、頭部マッサージ装置。
【請求項２】
請求項１において、前記複数のフィンガーは柔軟であり、前記開口のサイズおよび形状が可変である、頭部マッサージ装置。
【請求項３】
請求項１または２において、前記複数のフィンガーに針金を用いている、頭部マッサージ装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかにおいて、前記複数のフィンガーの本数が４から２４である、頭部マッサージ装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかにおいて、前記複数のフィンガーの前記反対側の端を受けるハンドルを有し、
このハンドルに前記振動手段が配置され、さらに、前記ハンドルにより、前記頭部マッサージ装置を把持し操作できる、頭部マッサージ装置。
【請求項６】
弾力があり柔軟な複数のフィンガーを有し、それらのフィンガーの各々は、自由端と、反対側の端とを備えており、さらに、
前記複数のフィンガーの前記反対側の端に接続された振動機を有し、前記振動機により発生された振動が前記複数のフィンガーに沿って前記反対側の端から前記自由端に伝達される頭部マッサージ装置であって、
前記複数のフィンガーは、頭部を受け入れるための自己支持型の頭部受け空間を形成し、この頭部受け空間は、前記複数のフィンガーの前記自由端から前記反対側の端までの間に広がり、さらに、前記頭部受け空間は、前記複数のフィンガーの前記自由端が並列した自己維持型の開口を一方の端に備えており、その開口の周囲は前記頭部の周囲より小さく、前記複数のフィンガーの前記自由端が前記頭部に接触した状態で、前記頭部が前記頭部受け空間の中にはまり、さらに、前記頭部受け空間の少なくとも一部の周囲は、前記開口の周囲より大きく、
使用にあたって、前記頭部マッサージ装置を前記頭部の上に降下させると、前記頭部は前記開口から前記頭部受け空間に入り、前記複数のフィンガーの前記自由端が前記頭部に対し圧力を加え、前記頭部をマッサージする、頭部マッサージ装置。
【請求項７】
請求項６において、前記フィンガーの各々の前記自由端の各々の末端は滑らかである、頭部マッサージ装置。
【請求項８】
請求項７において、前記自由端の各々の末端は、球根状または球状である、頭部マッサージ装置。
【請求項９】
請求項６ないし８のいずれかにおいて、前記複数のフィンガーに針金を用いている、頭部マッサージ装置。
【請求項１０】
請求項６ないし９のいずれかにおいて、前記複数のフィンガーは導電性である、頭部マッサージ装置。
【請求項１１】
請求項１０において、前記複数のフィンガーに銅線を用いている、頭部マッサージ装置。
【請求項１２】
請求項６ないし１１のいずれかにおいて、前記複数のフィンガーの本数が４から２４である、頭部マッサージ装置。
【請求項１３】
請求項６ないし１２のいずれかにおいて、前記複数のフィンガーの前記反対側の端が、当該頭部マッサージ装置を把持し操作をするハンドルの中に入り、あるいは、そのハンドルを形成し、さらに、前記ハンドルが前記振動機を収容している、頭部マッサージ装置。
【請求項１４】
弾力性の複数のフィンガーを有し、それらのフィンガーの各々は、自由端と、反対側の端とを備えており、
弾力があり、柔軟な複数のフィンガーを有し、それらのフィンガーの各々は、自由端と、反対側の端とを備えており、
前記複数の反対側の端に接続された振動機を有し、前記振動機により発生された振動が前記複数のフィンガーに沿って前記反対側の端から前記自由端に伝達され、さらに、
前記複数のフィンガーの反対側の端を受けるハンドルを有し、このハンドルに前記振動機が配置された頭部マッサージ装置であって、
前記複数のフィンガーの各々は、そのハンドルの直近で横方向に延びる部分を有し、それぞれの前記横方向に延びる部分は、それぞれの前記横方向に延びる部分から連続して下方および内側に延びる隣接部分に繋がり、前記隣接部分の端が前記自由端となり、前記複数のフィンガーの連続した長さと、前記複数のフィンガーの間の長さとが一体となって、ある空間を入れる頭部受け空間を形成し、この頭部受け空間は、前記複数のフィンガーの自由端から反対側の端の間に広がり、さらに、前記頭部受け空間は、前記複数のフィンガーの前記自由端が並列した開口を一方の端に備えており、その開口の周囲は前記頭部の周囲より小さく、さらに、前記頭部受け空間の少なくとも一部の周囲は、前記開口の周囲より大きく、
使用にあたって、前記頭部マッサージ装置を前記頭部の上に降下させると、前記頭部は前記開口から前記頭部受け空間に入り、前記複数のフィンガーの前記自由端が前記頭部に対し圧力を加え、前記頭部をマッサージする、頭部マッサージ装置。
【請求項１５】
請求項１４において、前記複数のフィンガーは柔軟であり、前記開口のサイズおよび形状は可変である、頭部マッサージ装置。
【請求項１６】
請求項１４または１５において、前記フィンガーの各々の前記自由端の各々の末端は滑らかである、頭部マッサージ装置。
【請求項１７】
請求項１６において、前記自由端の各々の末端は球根状または球状である、頭部マッサージ装置。
【請求項１８】
請求項１４ないし１７のいずれかにおいて、前記複数のフィンガーに針金を用いている、頭部マッサージ装置。
【請求項１９】
請求項１４ないし１８のいずれかにおいて、前記複数のフィンガーは導電性である、頭部マッサージ装置。
【請求項２０】
請求項１９において、前記複数のフィンガーに銅線を用いている、頭部マッサージ装置。
【請求項２１】
請求項１４ないし２０のいずれかにおいて、前記複数のフィンガーの本数が４から２４である、頭部マッサージ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、頭部マッサージ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
人間の身体をマッサージすることは良く知られており、様々な効果を得ることができる。例えば、マッサージは痛みを緩和するための物理療法の中で、あるいは、損傷を受けた筋肉や腱の治療を助けるために、用いられることがある。また、マッサージは、ストレスや緊張感を緩和し、身体的なくつろぎ、刺激、及び、快感をもたらすために確立された技術の１つである。
【０００３】
マッサージは、手のひらや指の動きにより行われるのが主流であるが、手持ちのマッサージ器具もまた良く知られている。この手持ちのマッサージ器具はおおまかに、動力付きの（例えば、電動）器具と手動器具に区分できる。
【０００４】
手動マッサージ器具の中に、頭部と頭皮のマッサージ専用に作られたものはほとんど無い。知られている工具の一つは、４個の小さい木製の球体が短い木製の棒により、中央の大きく盛り上がった木製の球体に連結されたものである。最も大きい球体は、小さい球体を、身体に向かって押し付けたりこすり付けたりするハンドルの役目を果たす。そして、これらの小さい球体を頭部に当てることにより、頭部と頭皮をマッサージできる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、頭部または頭皮をマッサージする新しいタイプの装置を提供することを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一つの形態では、弾力性の複数のフィンガーを有する頭部マッサージ装置であって、それらのフィンガーの各々は、自由端と、反対側の端とを備えており、それら反対側の端は相互に接続されている頭部マッサージ装置を提供する。この頭部マッサージ装置は、さらに、前記複数のフィンガーの反対側の端に接続された振動手段を有し、前記振動手段により発生された振動が前記複数のフィンガーの反対側の端から前記複数のフィンガーを通って前記自由端に伝達される。さらに、前記複数のフィンガーは、頭部を受ける（レシーブする）ための頭部受け空間を形成し、この頭部受け空間は、前記複数のフィンガーの自由端から反対側の端までの間に広がり、さらに、前記頭部受け空間は、前記複数のフィンガーの前記自由端が並列している開口を一方の端に備えたものとなる。また、その開口は前記頭部より小さく、前記頭部受け空間の少なくとも一部の周囲は、前記開口の周囲より大きく、使用にあたって、この装置を前記頭部の上に降下させると、前記頭部は前記開口から前記頭部受け空間に入り、前記複数のフィンガーの前記自由端が前記頭部に対し圧力を加え、前記頭部をマッサージする。
【０００７】
本発明の異なる形態においては、弾力があり柔軟な複数のフィンガーを有する頭部マッサージ装置であって、それらのフィンガーの各々は、自由端と、反対側の端とを備えており、さらに、前記複数の反対側の端に接続された振動機を有し、前記振動機により発生された振動が前記複数のフィンガーに沿って前記反対側の端から前記自由端に伝達される頭部マッサージ装置を提供する。前記複数のフィンガーは、頭部を受け入れるための自己支持型の頭部受け空間を形成し、この頭部受け空間は、前記複数のフィンガーの自由端から反対側の端までの間に広がり、さらに、前記頭部受け空間は、前記複数のフィンガーの前記自由端が並列した自己維持型の開口を一方の端に備え、この開口の周囲は前記頭部の周囲より小さい。このため、前記複数の自由端が前記頭部に接触した状態で、前記頭部を前記頭部受け空間の中にはめ込むことができる。また、前記頭部受け空間の少なくとも一部の周囲は、前記開口の周囲より大きい。したがって、使用にあたって、前記マッサージ装置を前記頭部の上に下げると、前記頭部は前記開口から前記頭部受け空間に入り、前記複数のフィンガーの前記自由端が前記頭部に対し圧力を加え、前記頭部をマッサージする。
【０００８】
この装置は、さらに、前記複数のフィンガーの反対側の端が取り付けられたハンドルを有し、このハンドルに前記振動手段が配置され、さらに、このハンドルにより、前記頭部マッサージ装置を把持し操作できることが望ましい。
【０００９】
本発明のさらに異なる形態においては、弾力性の複数のフィンガーを有する頭部マッサージ装置であって、それらのフィンガーの各々は、自由端と、反対側の端とを備えており、さらに、前記複数の反対側の端に接続された振動機を有し、前記振動機により発生された振動が前記複数のフィンガーに沿って前記反対側の端から前記自由端に伝達され、また、前記複数のフィンガーの反対側の端を受けるハンドルを有し、このハンドルに前記振動機が配置された頭部マッサージ装置を提供する。前記複数のフィンガーの各々は、そのハンドルの直近で横方向に延びる部分を有し、それぞれの前記横方向に延びる部分は、それぞれの前記横方向に延びる部分から連続して下方および内側に伸びる隣接部分に繋がり、前記隣接部分が前記自由端で終結している。前記複数のフィンガーの連続した長さと、前記複数のフィンガーの間の長さとが一体となって、ある空間を入れる頭部受け空間を形成し、この頭部受け空間は、前記複数のフィンガーの自由端から反対側の端の間に広がり、さらに、前記頭部受け空間は、前記複数のフィンガーの前記自由端が並列した開口を一方の端に備えており、その開口の周囲は前記頭部の周囲より小さく、さらに、前記頭部受け空間の少なくとも一部の周囲は、前記開口の周囲より大きい。このため、使用にあたって、前記マッサージ装置を前記頭部の上に降下させると、前記頭部は前記開口から前記頭部受け空間に入り、前記複数のフィンガーの前記自由端が前記頭部に対し圧力を加え、前記頭部をマッサージする。
【００１０】
前記複数のフィンガーは導電性であることが望ましい。
前記複数のフィンガーは銅線を備えていることが望ましい。
複数のフィンガーは柔軟であり、そのため開口のサイズおよび形状が可変であることが望ましい。
各々のフィンガーの自由端の末端は滑らかであることが望ましい。
各々の自由端の末端は、球根状あるいは球状であることが望ましい。
各々のフィンガーの自由端の末端は、樹脂製で、球根状あるいは球状であることが望ましい。
複数のフィンガーとしては針金が用いられていることが望ましい。
複数のフィンガーは導電性であることが望ましい。
複数のフィンガーとしては銅線が用いられることが望ましい。
頭部マッサージ装置は、４本から２４本のフィンガーを有することが望ましい。
複数のフィンガーの反対側の端は相互に接続されていることが望ましい。
複数のフィンガーの相互に接続された反対側の端が、頭部マッサージ装置を把持し操作するハンドルの中まで伸びているか、もしくは、そのハンドルを形成していることが望ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図面を参照して本発明の実施例を以下に説明する。図１は、頭部マッサージ装置のある実施例の概略図である。頭部マッサージ装置１０は、弾力性の複数のフィンガー（指状のもの）１２を有し、それらのフィンガー１２は頭部受け空間１４を形成し、その頭部受け空間１４の一端は、フィンガー１２の自由端１８がそれぞれ並置された開口１６となっている。この開口１６は頭部のサイズより小さく、使用にあたって、この装置１０を頭部の上に降下させると、頭部は開口１６を通って頭部受け空間に入り、複数のフィンガー１２の自由端１８が頭部に対し圧力を加え、頭部をマッサージする。
【００１２】
複数のフィンガー１２は柔軟性を有し、いろいろな人に適合できるように、開口１６のサイズや形状が可変になっている。すなわち、フィンガー１２は曲がるようになっており、装置１０を頭部の上に下ろして、頭部が開口１６を通って頭部受け空間１４に入ったときに、開口１６は、その人の頭部または頭皮に自由端１８が確実に接触するサイズとなる。
【００１３】
フィンガー１２の、弾力があり、さらに柔軟であるという特性は、フィンガー１２に針金を用いることにより実現できる。銅線は、入手が容易で低価格なので、特に適している。フィンガー１２を構成する針金が導電性であることは有益であり、フィンガー１２を構成する針金が銅製であれば、導電性でもある。
【００１４】
より高いマッサージ効果を与えるため、また、頭皮に傷を付ける可能性をできるだけ排除するために、自由端１８の端は滑らかに終結している。各々のフィンガーの自由端の末端を球根状あるいは球状にすることにより実現できる。この構造は、フィンガー１２と一体的に形成することができる。一方、球根状あるいは球状の構造を自由端１８に取付けたり、固着させてもよい。１つの方法は、複数のフィンガーの下端１８を樹脂の中に浸した後、フィンガー１２を樹脂から引き上げることである。それにより、樹脂はそれぞれのフィンガー１２に沿って流れ落ち、集まって、自由端１８から垂れ下がる液滴を形成し、その液滴が硬化すると、球根状または球状になる。
【００１５】
複数のフィンガー１２の反対側の端部２０は、装置１０を把持し、操作するハンドル２２の一部を構成するように、一緒に結合され、あるいは、連結されている。フィンガー１２に針金を用いているときは、端部２０を単純に撚り合わせたり、一緒に巻き付けたりできる。プラスチック製の外装２４を端部２０に被せてハンドル２２を完成することにより、把握しやすくなる。
【００１６】
フィンガー１２に柔軟性があれば、フィンガー１２の半分をハンドル２２の反対方向で単に平らにするだけで、この装置１０を平たい長方形の箱の中に容易に収納し、保管できる。この装置１０を使用したいときは、平らになっていたフィンガー１２を、ハンドル２２の周りに単に伸ばせば良い。
【００１７】
フィンガー１２の自由端２０を支持するハウジング２４は、その中に振動手段（例えば、振動機）２６及び電池２８が配置される中空部２５を構成する。振動機２６は、市場で入手可能な電池で駆動される振動モータであればどのような形のものでも良い。スイッチ３０がハンドル２２に設けられ、電池２８を振動機２６に接続する電気回路３２を開閉する。本例では、複数のフィンガー１２の端２０は、振動機２６の外面と外装２４の内面の間に押込まれている。スイッチ３０を操作して回路３２を閉じると電流が電池２８から振動機２６に供給され、振動機２６を振動させる。その振動は、複数のフィンガー１２に沿って端２０から自由端１８に伝達される。ハウジング２４には、電池２８の取り替えができるように着脱可能な端蓋３４が設けられている。
【００１８】
マッサージ装置１０の実施例は、関連する技術に精通した者が十分に理解できるように詳述しており、この発明の基本思想から離れることなく無数の修正や変更が可能である。例えば、図示された実施例は８本のフィンガー１２を有するマッサージ装置１０を示している。しかしながら、マッサージ装置１０は任意の数のフィンガーを備えていても良く、望ましい最小数は４本、望ましい最大数は２４本である。さらに、フィンガー１２はプラスチック、合成材料、あるいは、複合材料から作ることも可能である。さらに、フィンガー１２が柔軟であることは、この装置１０にとって必須の特徴ではない。もし、フィンガー１２がプラスチック材料のみから作られていたときには、それらは必要とされる弾力性は有するであろうが、望ましい特性である柔軟性は有さないであろう。いずれの場合においても、使用者の頭部からマッサージ装置１０が取り外された後において、開口１６と頭部受け空間１４は、その前に付与された形状をほぼ保持する程度に自己支持的である。さらなる変形例として、それぞれのフィンガー１２は、弾力性の材料からなる自由端１８を含む第１の下側の部分と、柔軟性の特性を与える第２の上側の部分とを少なくとも含む、２種類の、あるいは、数種類の部分の組み合わせで製造できる。例えば、それぞれのフィンガー１２は、自由端１８を含むプラスチック製の第１の下側の部分と、その下側の部分と（例えば接着剤やエポキシ樹脂により）結合し、それをハンドル２２に繋ぐ、例えば針金でできた上側の部分との組み合わせで作ることにより、フィンガー１２に柔軟性を持たせることができる。これにより、フィンガー１２を、保管のために平らにしたり、使用にあたってそれを広げたりすることが可能となり、同時に、開口１６の形状やサイズを変えることが可能となる。さらに、それぞれのフィンガー１２の自由端１８の末端を滑らかにする方法は幾つかある。例えば、滑らかな末端形状になったプラスチックや金属の鞘を、それぞれのフィンガーの自由端１８に取り付けたり、装着したりすることができる。あるいは、それぞれのフィンガーの自由端１８が滑らかな末端になるように、単に機械加工をしたり、細工したりしても良い。
【００１９】
さらに、フィンガー１２の端２０を振動機２６とハウジング２４の内面の間に押込む代わりに、振動機２６により発生された振動と機械的に結合するようなタイプであっても良い。例えば、振動機２６を、振動を直に、ハンドル２２、あるいは、ハウジング２４に伝えるように配置し、端２０はその振動を受け取れるようにハンドル２２、または、ハウジング２４に連結されていれば良い。
【００２０】
これらの変更や変異は、以上の記載および請求の範囲から定められる本発明の範囲内である。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】頭部マッサージ装置の実施例の概略を示す図である。
【国際公開パンフレット】
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2004538117.tif 000012
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2004538117.tif 000014
2004538117.tif 000015
2004538117.tif 000016
【国際調査報告】
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2004538117.tif 000018
2004538117.tif 000019