(57)【要約】輸出業者又は輸入業者に輸出／輸入の輸送／貯蔵チェーンの全段階に対する輸出及び貯蔵設備の予約を可能にするネットワーク及びデータベースを提供するロジスティクス・チェーン管理システム。ロジスティクス・チェーンの構成員は、サプライ・チェーンに沿って目的地に移動する際の商品の委託貨物を管理するためデータ蓄積、記録及び追跡手段が設けられるネットワークを介して通信する。輸送および貯蔵中の商品の予め決められた条件に対応するデータを収集する手段を備え、データ・ロガーで商品の委託貨物を監視することにより品質保証が達成される。全参加者が予め決められた商品の輸送条件を含む契約にサインし、システム管理者はデータ・ロガーを用いてその遵守を管理する。
2004509826.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品供給者、輸送事業者、貯蔵事業者及び顧客を含む構成員が利用するためのシステムであって、前記構成員が商品の予め決められたロジスティック条件に従うことに同意しているロジスティクス・チェーン管理システムであって、
ａ）構成員によりアクセス可能な通信ネットワークと、
ｂ）商品の委託貨物の詳細を蓄積するために前記ネットワークを介してアクセス可能なデータ蓄積手段と、
ｃ）適切な構成員に前記委託貨物の詳細を利用可能とする、前記通信ネットワークにおける手段と、
ｄ）構成員が前記ネットワークを介して互いに通信する手段と、
ｅ）輸送及び貯蔵中において、前記商品の前記予め決められた条件に対応するデータを収集する手段と、
ｆ）前記委託貨物がサプライ・チェーンに沿って最終目的地に移動する際、前記委託貨物に関するデータであって前記商品の現在の位置及び前記予め決められた条件の遵守を含むデータを記録し追跡する手段と、
ｇ）収集された前記データから報告書を生成する手段と、
を備えるシステム。
【請求項２】
請求項１記載のロジスティクス・チェーン管理システムであって、前記システムの運用とデータの収集に責任を持つ管理者を含むシステム。
【請求項３】
請求項１又は２に記載されたロジスティクス管理システムであって、前記通信ネットワークがインターネットであるシステム。
【請求項４】
請求項１記載のロジスティクス・システムであって、前記予め決められた条件の１つが前記商品の温度を予め決められた範囲内に維持することであり、前記データを追跡する前記手段に、定期的に前記商品の温度を感知し、該データを蓄積し又は該データを前記ネットワークからアクセス可能な前記蓄積手段に送信する温度センサー及びデータ・ロガーが組み込まれているシステム。
【請求項５】
請求項１記載のロジスティクス・システムであって、前記予め決められた条件の１つが前記商品に対する衝撃の回避に関連しており、前記データ・ロガーに、予め決められたしきい値より大きな衝撃が起きた日時を記録し、オプションとして該データをネットワークからアクセス可能な前記データ蓄積装置に送信する衝撃センサーが組み込まれているシステム。
【請求項６】
商品供給者、輸送事業者及び／又は貯蔵事業者が利用するロジスティクス・チェーン管理システムであって、
ａ）通信ネットワークと、
ｂ）利用可能な供給者及び提供者の詳細を蓄積するために前記ネットワークを介してアクセス可能なデータ蓄積手段と、
ｃ）商品の委託貨物に対する輸送要件を掲載するために、前記データ蓄積と関連付けられた掲示板システムと、
ｄ）掲載された委託貨物に対して輸送又は貯蔵サービスを提供することへの関心を登録する、前記通信ネットワークにおける手段と、
ｅ）前記委託貨物がサプライ・チェーンに沿って最終目的地に移動する際に、商品の委託貨物に関するデータを記録し追跡する手段と、
ｆ）収集した前記データから報告書を生成する手段と、
ｇ）前記事業者及び供給者が前記商品の予め決められた輸送条件に従うことに同意することと、
ｈ）前記商品供給者が関心のある事業者と前記ネットワークを介して通信する手段と、
ｉ）輸送及び貯蔵中の前記商品の状態に対するデータを収集する手段と、
を備えるシステム。
【請求項７】
請求項６記載のシステムであって、スルー・チェーン管理者が前記ネットワークからアクセス可能なデータベースの保守及び前記データ記録システムが正しく利用されることの保証に責任を持つシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、ロジスティクス・チェーン、特に複数の輸送事業者間の積み替えを含むサプライ・チェーンを管理するシステムに関する。
【０００２】
発明の属する技術分野
サプライ・チェーン及びデマンド・チェーンは、商品の生産と配達における重大な要素である。ロジスティクス・チェーンへの可能な参加者の数が大きい場合、サービスの管理と時宜を得た調整は複雑になり得る。ある手法では、参加者の数を減らし、商品が短い時間枠内に最小の取扱い及び在庫量で製造され配達されることを保証する法的拘束力のある契約を履行している。別の手法では、特許第５９４６６６２号又は第５９５３７０７号に記載された種類のコンピュータ・ベースの決定支援システムを利用する。これらは主として、部品製造業者をリンクすることに関係する。
【０００３】
生鮮食料品、ワイン、医薬品のような製品は、条件として指定された状態、特に不必要な遅延を避けるだけでなく温度管理された状態で輸送される必要がある。より長い距離を輸送するため、これらの製品はしばしばその目的に着くまでに、陸上から航空及び／又は海上輸送機関へ、さらに再び陸上輸送機関へと積み替えられる。１つの輸送事業者から次の輸送事業者への積み替えの間に、しばしば倉庫保管が必要になる。航空会社のような輸送事業者は、商品が特定の定期便にて出発することを保証することができないことが多い。保安上の理由から、航空会社は商品が搭載される便を明らかにしない。商品が遅れた場合、冷蔵貯蔵庫のような特別な倉庫が必要になり得る。
【０００４】
商品が満足できない状態で到着した場合、輸送・貯蔵チェーンのどこで商品が遅らされ、又は不適切に取り扱われたのかを明らかにすることは非常に難しい。このため、そのような輸送及び貯蔵を通る商品の保証は、高額であるか、入手困難である。
【０００５】
輸送中の温度やその他の環境的条件を記録するため、コンテナのデータ・ロギングが提案されてきたが、これは高額なことがわかっており、また、手をつけられずに完全な状態でデータ・ロガーが返却されることは達成し難い。
【０００６】
輸送ロジスティクス・チェーンの管理において、より大きな確実性を提供することが、本発明の目的である。
発明の簡単な説明
このため、本発明は、商品供給者、輸送事業者、貯蔵事業者及び顧客を含む構成員により利用されるためのロジスティクス管理システムを提供するものであり、構成員は予め決められた商品の輸送・貯蔵条件に従うことに同意する。該システムは、
ａ）構成員によりアクセス可能な通信ネットワーク
ｂ）商品の委託貨物の詳細を蓄積するためにネットワークを介してアクセス可能なデータ蓄積手段
ｃ）適切な構成員に委託貨物の登録を知らせる、前記通信ネットワークにおける手段
ｄ）構成員がネットワークを介して互いに通信する手段
ｅ）輸送及び貯蔵中に、商品の予め決められた条件に対応するデータを収集する手段
ｆ）委託貨物がサプライ・チェーンに沿って最終目的地に移動する際に、商品の現在の位置や予め決められた条件の遵守を含む商品の委託貨物に関するデータを記録し追跡する手段
ｇ）収集されたデータから報告書を生成する手段
を備える。
【０００７】
ロジスティクスという用語は、商品及び情報の両方向すなわちサプライ・チェーン又はデマンド・チェーンにおける移動を含む。
アクセス可能なネットワークを介して委託貨物に関する情報を利用可能にすることにより、また、委託貨物、供給者及び指名された輸送・貯蔵事業者に関するデータを集めることにより、委託貨物に関する容易にアクセス可能な記録が要求通りに表示され、印刷されることが可能になる。これにより、チェーン内の各サービス提供者のための複数部の記入用紙が必要でなくなり、また、税関や検疫といった関連する政府システムへのアクセスを提供することにより、規制上の要件が満足され得る。これはロジスティクス・チェーンの全参加者にとってのコスト節約を意味する。情報は、例えば電子メールにより構成員に委託貨物の存在を知らせることにより、又は構成員が定期的に関心ある委託貨物についてデータベースに問い合わせることができるようにすることにより、自動的に利用可能になり得る。
【０００８】
輸送中の商品の状態に関するデータを収集することにより、配送された商品に対して報告された損害が輸送中に起こり得たか否かを調べ、その時点で商品に関して責任を持っていた事業者ばかりでなく、確からしい時刻及び場所を識別することが可能になる。これはロジスティクス・チェーンの品質保証には不可欠なことである。監視される条件は、輸送及び取扱い中の温度、湿度、圧力、パッケージの気圧、パッケージの完全性、衝撃及び振動といった環境条件を含む、商品の品質及び価値に関係する任意の条件であり得る。腐敗しやすい製品の輸送のための最も一般的な要件は、指定の範囲内に委託貨物の温度を維持することである。温度センサーを組み込んだデータ・ロガーが予め決められた間隔で温度を測定するため、商品輸送中における任意の場所での商品の温度を測定することができる。他の条件としては、衝撃の回避がある。この条件は、衝撃が商品につけることができる価格に影響する障害を起こしうる、壊れやすい製品やカニのような生きている産物にとって重要である。データ・ロガーの衝撃センサーは、規定のしきい値を超える衝撃が起きた日時を記録することができる。データ・ロガーは能動型でも受動型でもよい。能動型のデータ・ロガーは、予め決められた条件を感知し、情報を記録し、予め決められた間隔で中央のデータベースにデータを送信する。受動型のデータ・ロガーは、条件を感知し記録するが、ロジスティクス・チェーンに沿って様々な時点に適宜の読み取り装置により読み取られなければならない。データ・ロガーの存在と、チェーン上の委託貨物の受取り及び発送を通知される中央データベースの必要性とは、いつでもシステムが委託貨物の位置を追跡し識別することができるということを意味する。ロジスティクス・チェーン管理者が指命されて、全ての適切なデータが収集されること、及びサプライ・チェーン内の全ての供給者及び輸送・貯蔵事業者が標準及び品質保証基準に従うことに同意していることを保証することが望ましい。そのような管理者を持つことによる利益は、供給者、事業者及び購買者が論争を解決するために、収集されたデータにアクセスできることである。データが供給されることにより、輸送中の委託貨物に対して保険による補填を得る可能性が高まる。システムのコストは、会員料金やメッセージング料金及び監視料金を集める管理者により回収され得る。
【０００９】
システム全体に必要とされる機能には以下のものが含まれる。
・貨物輸送状、委託貨物運送状、動物検疫証明書、荷主指図書、危険貨物申告書などを含む文書化システム
・商品、輸送及び取扱いサービスなどに対する支払いを含む取引システム
・委託貨物の位置及び環境的条件などを含む監視システム
・文書、取引、監視及び輸送スケジュールなどからのデータを含むデータ収集及び管理
・全ての参加者により行われた契約に設定された基準に対するベンチマーク付けを含む実績報告。
【００１０】
文書化・データ収集・取引システムをサポートするデータ蓄積要件は、中央の一カ所に置かれてもよいが、同じネットワークを介して全てアクセス可能である様々な物理的位置に置かれ、分散されていてもよい。別の態様においては、本発明はチェーン内のサービスの１つを提供するために入札を行う任意の関係者にオープンなシステムを提供する。そのため、商品供給者、輸送事業者及び／又は貯蔵事業者により利用されるための輸送チェーン管理システムが提供され、該システムは、
ａ）通信ネットワーク
ｂ）利用可能な供給者及び事業者の詳細を蓄積するためにネットワークを介してアクセス可能なデータ蓄積手段
ｃ）商品の委託貨物に対する輸送要件を掲載するために前記データ蓄積に関連付けられた掲示板システム
ｄ）掲載された委託貨物に対する輸送又は貯蔵サービスを提供することへの関心を登録する、前記通信ネットワークにおける手段
ｅ）オプションとして、登録された関心と適切な委託貨物を組合わせ、それを商品供給者に知らせる組合わせ手段
ｆ）商品供給者が関心のある事業者とネットワークを介して通信する手段
ｇ）輸送及び貯蔵中の商品の状態に対応するデータを収集する手段
ｈ）委託貨物がサプライ・チェーンに沿って最終目的地に移動する際に、商品の委託貨物に関するデータを記録し追跡する手段
ｉ）収集されたデータから報告書を生成する手段
ｊ）事業者及び供給者が予め決められた商品の輸送条件に従うことに同意すること
を備える。
【００１１】
発明の詳細な説明
オーストラリアから海外の目的地への生鮮食料品の輸出に基づいて、本発明の好ましい形態を記述する。
【００１２】
図に関して、本システムの参加者には、以下が含まれる。
・航空及び海運会社
・補助的な供給者
・少なくともいくつかの他の参加者から成り立つカーゴ・コミュニティ・ネットワーク（ＣＣＮ）
・税関及び検疫当局
・運送取扱人
・生鮮産物輸出業者
・生鮮産物輸入業者
・貨物運送輸出情報提供者のような政府機関
・梱包事業者／冷却倉庫
・鉄道輸送業者及び輸入国内の運送業者を含む輸送事業者。
【００１３】
追加の可能性がある参加者としては、通関業者、混載業者、コンテナ・ターミナル・オペレータ、地上荷役業者、港湾荷役業者、緊急サービス、情報提供者、保険業者、銀行、コンテナ・デポ・オペレータ、船内荷役業者及び港湾当局がある。
【００１４】
これらの各参加者は、インターネットのようなネットワークを介して、以下の３つの対話型データベースと対話する。
１、電子的な航空／海上／路上追跡システム（図１Ａ）、
２、輸出チェーン内の全ての参加者にリンクし、航空貨物運送状（ＡＷＢ）の作成、製品管理チェーン内の全てのリンクへの製品の通知、政府税関及び検疫書類作成及び委託貨物の事前安全保障が可能な単一の電子文書を用いることが好ましい電子文書・取引システム（図１Ｂ）、
３、冷却チェーン管理・梱包・取扱い作業実績の広範なデータ・ロギング装置及びデータベースである監視システム（図１Ｃ及び図２）。
【００１５】
このネットワークは容易にアクセス可能だが、安全である。全参加者の商業上及び法律上の利益が守られることを保証するため、特定の文書及びメッセージが指定された参加者に利用可能である。
【００１６】
文書取引システムのデータ・フロー・ラインはシステム・ダイアグラムに示されており、図１Ａについては、
１は、文書・取引システムを介して全ての参加者に提供される委託貨物情報
２は、文書・取引システムを介して提供される税関及び検疫文書及び申告書
３は、財政及び保険書類
４は、貿易書類
５は、輸送書類
６は、国際文書交換
７は、内部データ交換
である。
図１Ｂについて、データ・ラインは主に委託貨物追跡システムに関連し、
８は、追跡問い合せ
９は、位置関連データ
１０は、委託貨物データ
１１は、税関検疫申告書及びデータ
１２は、梱包及び／又は監視情報
１３は、他のサービス提供者に要求される情報
１４は、内部データ交換
である。
【００１７】
図１Ｃについて、データ・ラインは監視システムに関連し、
１５は、監視問い合せ
１６は、温度関連データ、又はデータ・ロガー上の様々なセンサーにより収集されたデータ
１７は、保険請求、訴訟などのための温度及びその他の情報
１８は、税関／検疫申告書データ
１９は、梱包及び／又は監視情報
２０は、他のサービス供給者に要求される情報
２１は、内部データ交換
である。
【００１８】
供給者から受取人への商品の輸送サービスを予約するための手段は、事前に調整され、又は入札システムによるものである。全ての参加者が構成員でなければならず、生産者又は輸出者が輸送及び貯蔵サービスの供給者を確立し又は事前に調整している場合、新しい委託貨物をシステムに入力すると、生産者から顧客までのサプライ・チェーンが自動的に生成され、生産者それぞれに当該委託貨物の供給者が通知される。この通知は電子メールでなされてもよい。個々の構成員は所要の文書にアクセスし、追加することができる。
【００１９】
代わりに、予約手段は、電子掲示板への委託貨物通知の掲示により開始される入札システムでもよい。委託貨物ルート上で輸送及び／又は貯蔵サービスを提供するために登録されている参加者は、電子的に（例えば電子メールにより）掲示を通知され、その委託貨物のためのサービスの一部を実行するために入札をし得る。要求された全てのサービスに対する入札を受け取ると、通知を掲示した輸出業者は、必要とされる参加者を選択し、彼らに通知を行う。本システムの利益は、複雑な紙の列を電子的に容易にアクセス可能な記録に置き換えるだけではなく、より早く予約及び変更通知ができる点である。システムは、システムの保守及び参加者登録の保守について責任を持つスルー・チェーン（ｔｈｒｏｕｇｈ　ｃｈａｉｎ）管理者（ＴＣＭ）により管理される。全ての参加者は、参加者として各委託貨物の業界取扱い標準に従う義務を定めるスルー・チェーン契約（ＴＣＡ）にサインする。これらの業界標準は、商品の輸送時間及び温度管理を含むため、遅延が発生した場合には、商品は適切な倉庫（例えば空港の冷却倉庫）に入れられる。ＴＣＡはまた、サプライ・チェーンを通過する際の委託貨物の取扱いの統計的分析を可能とするよう、委託貨物に取り付けられるデータ・ロガーの取り付けと返却の際に、参加者がＴＣＭに協力することを要求する。
【００２０】
業界標準の遵守は、全ての参加者が生鮮産物の梱包・輸送・貯蔵について最良の実施を採用することに対する援助の提供をも行うＴＣＭによって監視され得る。
【００２１】
商品の委託貨物は、チェーン及び商品取扱いの改善され得る局面を決定するために分析され得るデータを提供するよう、サプライ・チェーンを通過する際に、監視される。監視は日常的な無作為検査及び／又はデータ・ロギングにより実行され得る。広範なデータ・ロガーが利用可能であり、適切に利用され得る。データ・ロガーは予め決められた時間間隔にて温度及び湿度を測定し、それらをデータ・ロガーがＴＣＭに返却された際に取り出せるように蓄積し得る。代わりに、データ・ロガーに取り付けられた無線送信装置が、分析のためにデータを中央データベースに返送する。温度監視に好ましいデータ・ロガーは、ＫＳＷ　Ｍｉｃｒｏｔｅｃ　ＧＭＢＨにより販売されているＫＳＷ　ｍｉｃｒｏｔｅｃ　ｔｅｍｐｓｅｎｓｅ　ｌａｂｅｌである。スマート・カード型の小型装置は、委託貨物内に隠すことができるほど十分に小さいので、代表的なデータを提供するばかりでなく、許可なく取り外されることを未然に防止する。代わりに又は追加として、輸送コンテナに取り付けられたモニターもまた利用され得る。
【００２２】
図２は、蓄積分析と統計的又は図表による表示とのため、移動電話ネットワーク及びインターネットを介して中央データベースに委託貨物の温度データを送信するように調整された無線周波数（ＲＦ）データ・ロガーを利用するデータ・ロギング・システムの概略図である。予め決められた間隔で収集されたデータは、予め決められた間隔にて中央データベースに返送され、又は、サプライ・チェーンの各段階の最後にダウンロードされて、陸上ラインを介して（ＲＦ）送信され得る。航空輸送の間、ＲＦ送信機は航空安全基準に従うよう、使用不能にされる。これは、空港の積載・荷降ろしステーションにおける出入口により達成され得る。データ・ロガーは、委託貨物内の全製品の状態を正確に測定するため、委託貨物パレット又はコンテナ内の重要な位置に取り付けられ得る。温度、湿度、衝撃は、製品に応じて監視されるべき幾つかの環境的条件である。こうしてログされたデータにより、商品の状態に関する論争がより容易に解決できるようになる。データ・ロガーが輸送中に使用され取り外されないことは、スルー・チェーン契約（ＴＣＡ）の条件である。データをＲＦ送信するなら、データ・ロガーがＴＣＭ又は輸出業者に返還される必要はない。
【００２３】
データ・ロギングは、新しい取扱い方法又は梱包概念を現状のシステムにおいて試み得ることを意味する。
上記の説明から理解されるように、本発明は生鮮産物の輸出に伴う遅延及び複雑な紙作業を減少し、輸出業者及び輸入業者に品質保証を与えるシステムを提供する。記載された配置の変形や、記載されたサービス又は装置の代替は、構成員の好みに合うよう、記載した事項の代わりに用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】
図１Ａ、１Ｂ及び１Ｃは、本発明に係るロジスティクス・チェーン管理システムの１つの実施の形態のデータフロー・ダイアグラムである。
【図２】
図２は、本発明において用いられるデータ・ロギング・システムの概略フロー図である。
【図１】
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2004509826.tif 000005
【図２】
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【国際公開パンフレット】
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2004509826.tif 000008
2004509826.tif 000009
2004509826.tif 000010
2004509826.tif 000011
2004509826.tif 000012
2004509826.tif 000013
2004509826.tif 000014
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2004509826.tif 000017
2004509826.tif 000018
2004509826.tif 000019
2004509826.tif 000020
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【国際調査報告】
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2004509826.tif 000024
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