(57)【要約】熱損失センサと取付アダプタとを組み込んでおり、計器の上流側の既知の流れの状態を提供する流量計である。取付アダプタは、フランジから突き出た延長部の形状があり、使用時にはパイプラインのフランジと流量計のフランジとの間に挟み込まれる。フランジは、アダプタによって定められる流路が流量計に対して予め定められた位置に位置付けられるように構成されている。一直線ではなく、そのうちのひとつは流量計内の中心に配置され、残りは中心位置の周囲に等間隔で並べられる、少なくとも３つのセンサを支持するセンサアレイを流量計が具備してもよい。使用の際、通常はセンサのうちの唯一つからの読み取りがされ、他のセンサは最初の校正と後の校正検査との目的にのみ使用される。センサのドリフト又は流れの状態の潜在的に顕著な変化を確認するために、異なるセンサの出力の相対値の間で比較がなされる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体を搬送するパイプライン（５、７）で流量計（１）の上流側を適合させるための計器取付アダプタであって、
当該流量計（１）は使用時に当該パイプライン（７）に形成されているフランジ（６）の下流側に配置され、
当該アダプタ（９）は、当該パイプラインのフランジ（４）よりも上流側のパイプライン（５）に挿入可能な外径のサイズを有するパイプ状の延長部を具備し、
当該パイプ状の延長部は、当該流量計（１）と噛み合うことにより、当該パイプ状の延長部によって規定される流路が当該流量計（１）に対して予め定められている姿勢で位置付けられるように構成されている下流側端部を有する、
ことを特徴とするアダプタ。
【請求項２】
前記アダプタ（９）における前記パイプ状延長部の内径は、前記流量計（１）の内径と本質的に同一であることを特徴とする請求項１に記載のアダプタ。
【請求項３】
前記アダプタ（９）における前記パイプ状の延長部は、使用時に前記流量計（１）のフランジ（２）と前記パイプラインのフランジ（４）との間に挿入されるフランジ（１１）に取り付けられることを特徴とする請求項１または２に記載のアダプタ。
【請求項４】
前記流量計と前記アダプタとのフランジ（２、１１）は、
前記流量計（１）がひとつの姿勢のみにおいて当該フランジ（１１）上に横から滑り込めるように、且つ、
当該フランジ（１１、２）の協働する面が当該アダプタのフランジ（１１）に対する当該流量計のフランジ（２）の移動を規制して、前記アダプタ（９）の中心線と前記流量計（１）の中心線とが一致する位置を超えないように、
構成されていることを特徴とする請求項３に記載のアダプタ。
【請求項５】
前記流量計と前記アダプタとのフランジ（２、１１）には、前記アダプタ（９）と前記流量計（１）との相対位置を決める突起（１４、１５）が形成されていることを特徴とする請求項４に記載のアダプタ。
【請求項６】
前記流量計のフランジ（２）には、前記アダプタと当該流量計とのフランジ（１１、２）の間の密封を形成するためのＯ−リング（１０）を受け入れる凹部が形成されていることを特徴とする請求項３、４、又は５に記載のアダプタ。
【請求項７】
流体の流れが監視される流路に配置するためのセンサアレイであって、
当該流路の壁面から伸びており、且つ、当該流路の中心部まで所定の距離を有している範囲までは少なくとも部分的には伸びている単一の支持材（２１）と、
当該支持材（２１）に非直線な配列で取り付けられている少なくとも３つのセンサと、
を具備することを特徴とするセンサアレイ。
【請求項８】
前記支持材（２１）は、前記流路の中心部を少なくとも部分的に囲んでいることを特徴とする請求項７に記載のセンサアレイ。
【請求項９】
前記支持材は星状の形状を有していることを特徴とする請求項７に記載のセンサアレイ。
【請求項１０】
前記支持材（２１）は、前記流路内の中心位置にまで伸びており、且つ、当該中心位置から実質的に同一の距離で一連のセンサを支持する部分的な弓状部を少なくとも含んでいることを特徴とする請求項７、８、又は９に記載のセンサアレイ。
【請求項１１】
前記弓状部は、前記中心位置の周囲に等しい間隔で並べられている４つのセンサを支持することを特徴とする請求項１０に記載のセンサアレイ。
【請求項１２】
前記センサの各々は熱損失センサであることを特徴とする請求項７から１１までのうちのいずれか一項に記載のセンサアレイ。
【請求項１３】
流れが監視される流路に配置されている熱損失センサを複数具備している流量計の運転方法であって、
通常運転においては、当該センサ近傍の流れによる熱損失を表す出力を提供するために単一のセンサを活動させ、そして、流速と当該単一のセンサからの熱損失との間での予め定められた校正の関係であって校正の際に全てのセンサから導き出される出力に基づいて確立されており且つ校正の際におけるセンサの出力の相対値の表示が記録されている当該校正の関係に基づいて、当該熱損失を表す出力から流速を表す出力を導き出し、そして、
全てのセンサを活動させ、その結果として生じたセンサ出力の相対値を記録がされている相対値と比較することによって検査される当該校正の精度を利用する際においては、校正と校正精度の劣化を示す検査との間におけるものと同様の相対値へと当該出力を変更する、
ことを特徴とする流量計の運転方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流量計測に関し、特に、流量計取付アダプタと、流量センサアレイと、マルチセンサ熱損失流量計の運転方法とに関する。
【背景技術】
【０００２】
流量計は、パイプを通る流体や気体の流量の測定に用いられる装置であり、よく知られている。公知の流量計は、熱センサからの熱損失率や差圧といった様々な状態を監視して、流量計本体内の流れの状態を表す出力を提供する。公知の様々なタイプの流量計は利点と欠点を有しているが、多くの流量計、特に熱損失流量計にとって、計器が実装されている運転環境についての正確な知識無しに計器の校正を前もってしておくことは困難である。そのため、計器を通り抜ける流量の真の測定値を流量計が表すようにする調整を取り付け後に行うことを踏まえた上で、流量計がエンドユーザに納品されているケースがしばしばある。このようなアプローチでは計器を実装するために高度に熟練した専門家を必要とするので、現状行える範囲で最大限に工場で校正しておくことが強く望まれている。
【発明の開示】
【０００３】
計器の実装時に遭遇する問題のひとつに、このような計器は大概パイプラインのフランジ間に挿入されているということがある。従って、流量計は、使用時において未知の寸法のパイプによって定められる流路の下流側に設置される、工場で定められた寸法の流入口を規定している。対象とする計器の設置場所の上流側のパイプの公称内径が判明しているというような特別の取り付けの際であっても、計器本体の流入口とその流入口の直ぐ上流側のパイプとの間には、予測できない影響を計器本体の内部で引き起こす不連続点がほぼ必ず存在する。そのような予測できない影響のため、最終的な使用場所に流量計が実装されるまでに流量計を校正しても信頼できないものとなってしまう。
【０００４】
本発明の目的は、上述した問題を未然に防ぐこと若しくは緩和することである。
本発明によれば、流体を運ぶパイプライン中の流量計  −当該流量計は当該パイプラインに形成されているフランジの下流側に設置されて使用される−  の上流側に適合する計器取付アダプタが提供され、当該パイプラインフランジの上流側のパイプラインに挿入可能な外径サイズを有しているパイプ状の延長部を当該アダプタが含んでおり、当該流量計を噛み合わせることによって当該アダプタの延長部によって規定される流路が当該流量計に対して予め定められている姿勢で位置付けられるように構成されている下流側の端部を当該アダプタが有する。
【０００５】
従って、上流側のパイプラインの内径やその状態とは関係なく、アダプタの延長部が流量計の上流側を既知の状態とする。流量計の直ぐ上流側のパイプラインの内面はアダプタの延長部によって覆い隠される。加えて、流量計をパイプラインのフランジへしっかり密封するためのガスケットが、計器の直ぐ上流側の流路内へはみだしてしまうことを、アダプタの延長部が防いでいる。
【０００６】
パイプ状の延長部は、使用時に流量計のフランジとパイプラインのフランジとの間に挿入されるフランジに取り付けられていてもよい。工場で定められているシール材が流量計とアダプタのフランジとの間に備えられてもよく、それは、取付アダプタと流量計との間で予測できない配置をもたらしてしまうようなガスケットの必要性を除去することとなる。
【０００７】
上記の計器取付アダプタは、流量計の直ぐ上流側の状態を予め定めることを可能とし、従って、流量計を工場で校正することの的確さを改善する。しかしながら、とりわけ流速が大幅な範囲で変化するときには、流量計が使用される状態が、別の要因、例えば上流側の曲がりやパイプライン内の不連続点によって引き起こされる流れの不安定性などの結果として予測できない様態へと変更することはあり得ることである。例えば、単一の熱損失センサを有している熱損失流量計が、当該センサの近傍にあることが期待できる十分な流れに基づいて校正されているのにもかかわらず、状態が変化してその十分な流れが乱されたならば、センサの出力と流れとの間の関係は根本的に変えられてしまい、計器の出力は不正確なものとなってしまう。十二時と表現できる位置のパイプラインの軸から当該パイプラインの半径の３／４だけ離れた位置に単一のセンサが配置されていると、ある面における単一の曲がりや多くの複雑な曲がりの複合といったような、障害を引き起こすものの下流側に流量計が配置されていれば、例えば三時と表現できる位置のパイプラインの軸から同一の距離に配置されている同一のセンサは全く異なる出力を生み出してしまう。十分な流れのない所に流量計が配置されていると、事実上、流速の変化が流量計の近傍の流れの状態に回転を生じさせ得る。それ故に、ある状態で校正された流量計は、この状態が変化してしまうと、不正確なデータを提供してしまうのである。
【０００８】
流れを観測するために流路を横切ってワイヤを伸ばし、そのワイヤの交点にセンサを配置して流量計を製造することは公知である。ある配置は流路内の観測点の良好な分配を提供し、別個のセンサからの出力の組み合わせに基づいて、流れを表している出力の生成をユーザに行わせることを可能にする。
【０００９】
本発明の目的は、流れを観測する機構に関しての上述した問題を未然に防ぐこと若しくは緩和することである。
本発明の第二の態様によれば、流体の流れを観測するための流路内に配置するためのセンサアレイであって、流路の壁から伸びており且つ少なくとも一部が当該流路の中心部の周囲に伸びている単一の支持材と、当該支持材上に非直線に並べられて実装されている少なくとも３つの流量センサと、を具備するものが提供される。
【００１０】
３つ以上のセンサを環状若しくは同様な形状の機構で実装することにより、流れの非対称性を検出することのできるセンサを簡単且つ丈夫な機構で提供することができる。好ましくは、この機構は流路内の中央に配置されるセンサも支持する。
【００１１】
熱損失流量計はいくらかの利点を有しており、その結果広範囲の用途で設置されている。しかしながら、そのような流量計でも、流れに関係した割合で流れのエネルギーが失われることに基づいて流量計が機能するため、取得したエネルギーを必然的に浪費することが避けられないという不利な点を有している。システム内において複数のセンサが非対称な流れの傾向を検出することが要求されている所では、その複数のセンサによるエネルギーの損失は顕著なものとなり、特に、多くの流量計が必要となるパイプライン網ではなおさらである。
【００１２】
本発明の目的は、上述したエネルギー損失に関する不利な点を未然に防ぐこと若しくは緩和することである。
本発明の第三の態様によれば、流れを観測する流路に割り当てられた複数の熱損失センサを具備している流量計の運転方法が提供され、それは、通常運転においては、センサ近傍の流れによる熱損失を表す出力を提供するために単一のセンサを活動させ、そして、流速と当該単一のセンサからの熱損失との間で予め定められた校正の関係であって校正の際に全てのセンサから導き出される出力に基づいて確立されており且つ校正の際におけるセンサの出力の相対値の表示が記録されている当該校正の関係に基づいて、当該熱損失を表す出力から流速を表す出力を導き出し、そして、全てのセンサを活動させ、その結果として生じたセンサ出力の相対値を記録がされている相対値と比較することによって検査される前記校正の精度を利用する際においては、校正と校正精度の劣化を示す検査との間におけるものと同様の相対値へと当該出力を変更する、
唯一つのセンサが機能する大半の標準使用の状態を考えれば、単一の熱損失センサのみを組み込んでいるシステムと比較すると、熱損失は実質的には増加しない。しかしながら、全てのセンサを機能させ、その結果として生じた出力と予め記録されている出力とを比較することによる定期的な検査は、検出精度の劣化の検出を可能とする。
【００１３】
本発明の実施態様は、例として挙げた、添付の図面を参照して説明される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１および図２を参照すると、そこに描かれている組立品は、パイプライン５の一端に実装されているフランジ４とパイプライン７の一端に実装されているフランジ６との間に挟まれているフランジ２及び３を定めている流量計本体１を含んでいる。使用時においては、流量計センサ（不図示）が流量計本体１によって支持されてその組立品を矢印８の方向に流れる流体にさらされる。当該本体１から当該上流側パイプ５の内部へ計器取付アダプタ９が伸びている。当該アダプタ９の下流端のフランジ１１に抗して配置されているＯ−リング１０によって、当該アダプタは当該計器フランジ２に密封されている。アダプタ９の外径は、環状空間１２が定まるほどに当該パイプ部分５の内径よりも小さい。アダプタ９の内径は当該計器本体１の内径と同じであり、フランジ２及び１１は、当該本体１とアダプタ９との中心線が直線上となるように寸法取りされている。従って、線１３によって表されている、アダプタ９と本体１との接合点には外見上の不連続点がない。
【００１５】
図２を参照するとよく分かるが、アダプタ９が伸びているフランジ１１の端に突き出ている縁１４をフランジ２は支持している。縁１４から離れている側のフランジ２は、フランジ１１から軸方向に伸びている突部１５を受け入れる収納部も定めている。これは、当該延長部９と本体１との正確な位置合わせを設置者が確実にできるようにすることを保証するものである。図示した場合においては、延長部９の軸方向の長さはフランジ４と６との間隔よりも長くなっている。設置時にはフランジ４と６との間隔が少なくともアダプタ９の軸方向の長さまで広げることができなければ、そのような配置で設置することかできない。しかしながら、フランジ４及び６を動かすことなく、アダプタ９を移動させずにフランジ４と６との隙間から流量計本体１を抜き出すことができる。当該アダプタ延長部９は可能な限り長いほうが望ましいことは明らかであるが、非常に短いアダプタ延長部を使用しても流量計内部の状態の予測は高まる。例えば、わずか数ミリメートルの延長部であっても、パイプラインのフランジと流量計のフランジとの直近の接合点での予測できない状態を取り除くためには十分である。例えば、そのような短い延長部は、密封用のガスケットが流量計の吸入口を横切ってはみ出ることを妨げることができる。
【００１６】
図３及び図４は、図１及び図２には示されていない流量計本体１の側面に流量計が取り付けられた後の図１及び図２の組立品を示している。流量計は、ベースプレート１５から上方に伸びている筐体１４を含んでいる。図５及び図６に良好に示されているように、本体１の内面の続きである弓状内面１７を定めている突起１６をベースプレート１５は支持している。当該面１７から伸びているラジアル棒１９によってリングセンサ１８が保持されている。本体１は、使用時に密封リング（不図示）を受け入れる溝２０を定めており、図５及び図６に示されている孔を通して伸びている４つのボルト（不図示）によって当該プレート１５が当該本体上に固定されている。
【００１７】
当該リング１８は、当該リングの周りに９０°の間隔を空けられている４つのセンサ（不図示）を支持している。当該棒１９は、１つのセンサ（不図示）をその端部付近にも支持している。使用時には、棒１９に支持されているセンサが、本体１を通して定義されている流路の中心線に設置され、リング１８によって支持されている各センサは、流路の半径の３／４だけ流路の中心線から離れて設置される。
【００１８】
図３及び図４を参照すると、アダプタ９の内面と本体１の内面との間には不連続点がないことを考えれば、当該センサリング１８の上流の流れの状態は、アダプタ９が内部に挿入されているパイプ５の特徴よりもむしろ当該アダプタの特徴によって概ね決定される。従って、既知である計器上流の状態に基づいて当該計器を工場で校正することができる。もしもアダプタ９が存在していなければ、当該計器本体１とパイプ５の内径との間に不連続点が生じることがある。更に、密封状態を形成するためのガスケットが計器本体１と当該パイプフランジ４との間にもしも使用されていれば、当該ガスケットは、少なくとも一方の側の内部の半径方向へ、計器本体１の流入端を部分的に遮るように突出するであろう。従って、本発明に係る当該アダプタを使用することは、当該アダプタの上流端の所までは確かに計器の上流側の状態を既知のものとする。
【００１９】
図３から６に示されているセンサ支持機構は、流量計内に取り付けることが容易であって、当該計器を通る流れにとって過度に大きな障害物を与えるものではなく、且つ、中心線の周りで間隔を空けた４つの位置及び当該中心線上で状態を監視することを可能とする、丈夫な構造を提供する。その結果、流量計内の流れの状態の非常に正確な表示を取得することができる。しかしながら、このセンサ支持機構の寸法は、図６に示されているように、流量計本体内への当該機構の挿入や除去を可能とする程の比較的大きな開口部を必要とする。そのような大きな開口部を必要としない別のアレンジは図７から図１０に図解されている。
【００２０】
図７を参照すると、支持機構２１は、パイプラインのフランジ２３及び２４に挟まれて流量計本体２２に取り付けられている。計器取付アダプタ２５が当該本体２２の上流側に取り付けられている。図１から図６にかけての実施例の場合と同様に、当該本体とアダプタとのフランジに備えられている連携の形状によって、当該アダプタは当該本体２２に対して正確に設置される。特に、図７は、当該本体の外周の放射状の溝に噛み合わせられている、当該アダプタのフランジから突出している部分２６を示している。しかしながら、当該支持機構２１は、円形のものというよりもむしろ大まかにはＪ形状として表される丸い部分のみがあるという点で図３から図６に示したものと異なっている。このようなアレンジは、図５の例に示されている完全なリング上のセンサ機構を受け入れるために必要なものよりもずっと小さな当該本体２２の開口部で配置することができる。
【００２１】
図８、図９、及び図１０は、図７のセンサ支持機構２１の更に詳細な形状を図解している。当該機構は、半径方向に伸びている中空の棒２７と、やはり中空である部分環状部２８とを含んでいる。センサ２９は棒２７の閉口端に配置され、４つのセンサ３０は部分環状部２８の内側に支持される。センサ３０は、部分環状部２８に形成されている内側に面した溝に受け入れられ、その溝を閉じてセンサ３０を保護するために金属楔３１が用いられる。組立品の全体は軽量であり、センサは取り囲んでいる流体の流れと当該機構を通じて良好に熱接触をする。５つのセンサの全体の配置が与えられているので、これらの５つのセンサからの出力は、当該機構の周りの流れの状態の正確な表示を導き出すために使用することができる。従来の手法は、センサ２９及び３０からの熱損失を局所的な流れの状態へ関係付けるために使用することができる。そのような従来技術は、例えば欧州特許、第４６００４４号、題名「熱量流量計」、所有者エンドレス・プラス・ハウザー・リミテッド、に記載されている。
【００２２】
図７から図１０のアレンジは５つのセンサを含んでいる。３つのセンサアレイは、比較的小さな開口部を通してねじ込まれる機構で支持することが可能であり、計器の中心線上と当該中心線について９０°オフセットした位置とで状態を感じ取ることもできる。そのような機構のひとつは、半径方向で内側に伸ばした位置と、流路の周囲９０°に広げた弓状部分と、流路の中心線へ伸ばした半径方向で内側の更なる部分と、を持っており、センサは当該中心線上と当該弓状部分の両端とに配置される。
【００２３】
図７から図１０に示されているようなアレンジのため、隣接した流れへの熱損失を継続して監視するために温度センサ２９及び３０の各々には継続してエネルギーが与えられるならば、消費されるエネルギーは、従来の単一のセンサの熱流量計アレイに関するものの５倍となる。このような損失はある用途では深刻なものとなり得るものであり、とりわけ多くの流量測定がなされる所ではなおさらである。本発明は、計器を校正するために、そして校正の正確さを時々検査するためには５つのセンサ全てを用いるが、日常の流量計測の目的のためには単一のセンサのみに依存することにより、そのような熱損失をできるだけ少なくすることを可能にする。
【００２４】
例えば、流量計を最初に校正するときは、校正用の流速の代表値を各々得るために、測定は５つのセンサ全てで行われ、特定の流速での各センサの出力が割り出される。異なるセンサからの出力は、例えば当該センサ機構の周りの流れが非対称であることの結果として互いに異なることもある。そうであるにもかかわらず、センサのうちのひとつの出力、例えば当該機構の部分弓状部の開放端近傍のセンサ３０と、全量の流れとの間に、ある関係は導き出される。しかしながら、流れの状態が未来のいつかに変化しても全てのセンサの出力の相対値の検討によってその変化の検出を可能とするために、あるセンサの出力と別のセンサの出力との間の関係は記録される。例えば、４つのセンサ３０の全ての出力が同一であるほどに十分に発展した流れに基づいて流量計が校正されているならば、この４つのセンサのうちのどのひとつからの出力であっても基準となる測定値が提供される。４つのセンサ３０の出力は定期的に比較され、これらの出力が同一であるとはもはやいえないならば、これは、センサのひとつが故障しているか、流れの状態が、校正時に使用していた十分に発展した流れにおけるものから、異なるセンサ３０に隣接したところの状態がもはや同一とはいえないような流れにおけるものへと変化したとして、再校正の必要を示している。
【００２５】
最初の校正は工場で実施することができる。校正の精度は、計器の取り付けの際に目的の使用現場で検査され、センサの出力間の差異は校正を検査すべきとの指摘とみなされる。同様に、計器の取り付け後は、長期間に及ぶドリフトや、例えば計器の直ぐ上流の流れの状態の変化の結果としての校正精度の低下を検出するために、校正の精度は定期的に検査される。この設備は、センサのうちのひとつのみを活動させる比較的短い検査期間を除いて与えられる、エネルギーに対するわずかの追加負担で実現される。
【００２６】
図１１は、本発明の第二の代替実施形態の斜視断面図である。この発明に係るセンサの好適実施例によれば、センサの支持材が星状の構造を有している。図１１のセンサ支持機構についての別の図が図１２及び図１３に示されている。星状の構造は流量検出要素の各々のための「均衡した」実装というアレンジを提供する。このアレンジは、それぞれのセンサ要素から同様の能力を有する要素網へ、全体の電力をより均等に配分することを可能とする。これは、各々の個別のセンサ要素の間での能力（時間応答性、漂遊する本体の熱損失、各要素が必要とする電力）の差異は、支持機構の前述した丸いデザインにおけるセンサ要素の均一でないアレンジほどではないということを意味している。好適実施例によれば、センサ要素３０は図１２及び図１３に示されているセンサ支持材に配置される。センサ要素３０を異なる配置で取り付けることもできる。センサ支持手段の星状の構造の更なる利点は、センサが潜在的に安く且つ簡単に製造することができるということである。
新しいデザインは組立部品としてもよい。従って、パイプの線長の広い範囲に適応するための拡張された範囲の星状センサの組立品を製造することは全く容易なものである。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】図１は、パイプラインの２つのフランジの間に実装されている流量計本体と、本発明に基づく計器取付アダプタの下流部との断面斜視図である。
【図２】図２は、図１の組立品の断面図である。
【図３】図３は、図２と同様の図であるが、図２に示されている流量計の本体に実装されている熱損失流量計センサ支持機構を示している。
【図４】図４は、図３の組立品の斜視断面図である。
【図５】図５は、図４に示されているセンサ支持機構の下からの図である。
【図６】図６は、流量計筐体と、使用時における当該筐体内でのセンサ支持機構の姿勢との細部についての上からの図である。
【図７】図７は、代替品のセンサ支持機構を組み込んでいる本発明の代替実施形態の斜視断面図である。
【図８】図８は、図７のセンサ支持機構の詳細図である。
【図９】図９は、図８のセンサ支持機構を通る断面図であり、当該機構内におけるセンサの位置を示している。
【図１０】図１０は、図９の機構を通る線１０−１０における断面図である。
【図１１】図１１は、星状のセンサ支持機構を組み込んでいる本発明の第二の代替実施形態の斜視断面図である。
【図１２】図１２は、図１１のセンサ支持機構の側面図である。
【図１３】図１３は、図１１のセンサ支持機構の斜視図である。
【国際公開パンフレット】
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2004526162.tif 000004
2004526162.tif 000005
2004526162.tif 000006
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【手続補正書】
【提出日】平成15年5月16日(2003.5.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体を運搬するパイプラインを通る流れを測るための流量計であって、
当該流量計（１）の上流側を当該パイプライン（５、７）に適合させるために計器取付アダプタが備えられており、
当該流量計（１）は使用時に当該パイプライン（７）に形成されているフランジ（６）の下流側に配置され、
当該アダプタ（９）は、当該パイプラインのフランジ（４）よりも上流側のパイプライン（５）に挿入可能な外径のサイズを有するパイプ状の延長部を具備し、
当該パイプ状の延長部は、当該流量計（１）と噛み合うことにより、当該パイプ状の延長部によって規定される流路が当該流量計（１）に対して予め定められている姿勢で位置付けられるように構成されている下流側端部を有し、
当該アダプタ（９）における当該パイプ状の延長部の内径は、当該流量計（１）の内径と本質的に同一である、
ことを特徴とする流量計。
【請求項２】
前記アダプタ（９）における前記パイプ状の延長部は、使用時に前記流量計（１）のフランジ（２）と前記パイプラインのフランジ（４）との間に挿入されるフランジ（１１）に取り付けられることを特徴とする請求項１に記載の流量計。
【請求項３】
前記流量計と前記アダプタとのフランジ（２、１１）は、
前記流量計（１）がひとつの姿勢のみにおいて当該フランジ（１１）上に横から滑り込めるように、且つ、
当該フランジ（１１、２）の協働する面が当該アダプタのフランジ（１１）に対する当該流量計のフランジ（２）の移動を規制して、前記アダプタ（９）の中心線と前記流量計（１）の中心線とが一致する位置を超えないように、
構成されていることを特徴とする請求項２に記載の流量計。
【請求項４】
前記流量計と前記アダプタとのフランジ（２、１１）には、前記アダプタ（９）と前記流量計（１）との相対位置を決める突起（１４、１５）が形成されていることを特徴とする請求項３に記載の流量計。
【請求項５】
前記流量計のフランジ（２）には、前記アダプタと当該流量計とのフランジ（１１、２）の間の密封を形成するためのＯ−リング（１０）を受け入れる凹部が形成されていることを特徴とする請求項２、３、又は４に記載の流量計。
【請求項６】
流体の流れが監視される流路に配置するためにセンサアレイが備えられており、
当該センサアレイが、
前記流路の壁面から伸びており、且つ、当該流路の中心部まで所定の距離を有している範囲までは少なくとも部分的には伸びている単一の支持材（２１）と、
前記支持材（２１）に非直線な配列で取り付けられている少なくとも３つのセンサと、
を具備する、
ことを特徴とする請求項１に記載の流量計。
【請求項７】
前記支持材（２１）は、前記流路の中心部を少なくとも部分的に囲んでいることを特徴とする請求項６に記載の流量計。
【請求項８】
前記支持材は星状の形状を有していることを特徴とする請求項６に記載の流量計。
【請求項９】
前記支持材（２１）は、前記流路内の中心位置にまで伸びており、且つ、当該中心位置から実質的に同一の距離で一連のセンサを支持する部分的な弓状部を少なくとも含んでいることを特徴とする請求項６、７、又は８に記載の流量計。
【請求項１０】
前記弓状部は、前記中心位置の周囲に等しい間隔で並べられている４つのセンサを支持することを特徴とする請求項９に記載の流量計。
【請求項１１】
前記センサの各々は熱損失センサであることを特徴とする請求項６から１０までのうちのいずれか一項に記載の流量計。
【請求項１２】
流れが監視される前記流路に配置されている熱損失センサを複数具備している、請求項１から１０までのうちのいずれか一項に記載の流量計の運転方法であって、
通常運転においては、当該センサ近傍の流れによる熱損失を表す出力を提供するために単一のセンサを活動させ、そして、流速と当該単一のセンサからの熱損失との間での予め定められた校正の関係であって校正の際に全てのセンサから導き出される出力に基づいて確立されており且つ校正の際におけるセンサの出力の相対値の表示が記録されている当該校正の関係に基づいて、当該熱損失を表す出力から流速を表す出力を導き出し、そして、
全てのセンサを活動させ、その結果として生じたセンサ出力の相対値を記録がされている相対値と比較することによって検査される前記校正の精度を利用する際においては、校正と校正精度の劣化を示す検査との間におけるものと同様の相対値へと当該出力を変更する、
ことを特徴とする流量計の運転方法。
【国際調査報告】
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