(57)【要約】本発明は，インクジェットプリンタを使用した画像縁なし印刷装置に関する。印刷工程の間，画像は，支持体表面に載置され，プリントインクと共に供給される。本発明の装置の目的は，前記支持体表面の汚れを防止することにある。この目的を達成するために，支持体表面は少なくとも部分的に，プリントインクを弾く手段及び切り欠きを具備する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像材料がプリントプロセスの間，支持体面上に載置され，その近傍にプリントインクが設置されている，インクジェットプリンタによって画像材料に縁なしプリントする装置であって，
前記支持体面は，少なくとも部分的にプリントインクに対して拒絶性を有し，かつ切欠きを有している，
ことを特徴とするインクジェットプリンタによって画像材料に縁なしプリントする装置。
【請求項２】
前記支持体面は，撥水性の表面を有し，あるいは撥水性の材料からなることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記支持体面は，撥油性表面を有し，あるいは撥油性材料からなることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項４】
切欠きがスリットとして形成されており，前記スリットは各種フォーマットの画像材料について，画像材料の端縁がスリットの上方にくるように配置されている，ことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記スリットには，吸引装置，クリーニング装置又は洗浄装置が対応付けられている，ことを特徴とする請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記支持体面が格子として形成されている，ことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の装置。
【請求項７】
前記格子は，撥水性の表面を有しており，あるいは撥水性の材料からなる，ことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記格子は，撥油性表面を有しており，あるいは撥油性材料からなる，ことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記格子の下方には，プリントインクを排出するための収集および捕捉装置が設けられている，ことを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１０】
前記支持体面には，プリントインクを除去するためのクリーニング装置が対応付けられている，ことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
前記クリーニング装置は，支持体面の上方で移動可能である，ことを特徴とする請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記支持体面は，クリーニング装置に対して移動可能である，ことを特徴とする請求項１０に記載の装置。
【請求項１３】
前記クリーニング装置は，吸引又は拭取り装置として形成されている，ことを特徴とする請求項１１に記載の装置。
【請求項１４】
前記クリーニング装置は，洗浄槽からなる，ことを特徴とする請求項１２に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は，インクジェットプリンタによって画像材料に縁なしプリントする装置に関し，その場合に画像材料はプリントプロセスの間支持体面上に載置され，その近傍にプリントインクが設置されている。
【０００２】
インクジェットプリンタは，一般的に知られている。しかしながら，このインクジェットプリンタにおいては，プリントインクを縁を越えて噴射することなく，写真品質の画像を縁までプリントすることは，常に問題となっている。即ち，縁を越えて噴射されたこのプリントインクは，プリントすべき画像材料を支持している支持体面を汚してしまい，それによってプリントインクがその後次の画像材料上に転写されて，その画像材料も同様に汚してしまう。
【０００３】
従って本発明の課題は，この欠点を除去して，特に支持体面の汚れを防止することにある。
【０００４】
この課題は，請求項１に記載されている特徴によって解決される。
【０００５】
本発明の特別な利点は，支持体面がプリントインクを拒絶し，従ってもはやプリントインクは支持体面上に付着できないので，支持体面の汚れが効果的に防止されることにある。さらに，支持体面は切欠きを有しており，支持体とは接触することなしに，インクの大部分はその切欠きを通して直接排出することができる。その場合にこれが画像材料のより良好な品質をもたらし，それに伴ってより少ない失敗作しかもたらさない。
【０００６】
本発明は，プリントドラム，プリントリボン又はプリントステージによって作動するインクジェットプリンタに効果的に使用することができる。
【０００７】
好ましい形態によれば，支持体面は，例えばコーティングの形式の撥水性の表面を有し，あるいは撥水性の材料から形成される。この形態は，プリントインクがウォーターベースで形成されている場合に，プリントインクは付着しないので，支持体面から容易に除去することができる，という利点を有している。オイルベースのプリントインクのためには，支持体面は好ましくはオイルを弾かなければならない。
【０００８】
好ましくは切欠きは，プリントインクが画像の端縁において支持体面上にではなく，即座に切欠き内に達するような大きさとされる。好ましくは切欠きは，画像全体を取り巻いている。それによって，プリントインクは表面に付着することはできず，切欠きを通して即座に搬出することができる。
【０００９】
切欠きがスリットとして形成されており，そのスリットは各種フォーマットの画像材料について，画像材料の端縁がスリットの上方に来るように配置されている場合に，特に効果的である。プリントインクが画像材料の端縁を越えて噴射された場合には，このプリントインクは即座にスリットを通して流出することができるので，支持体面の汚れが防止される。
【００１０】
スリットを通して流出するプリントインクを廃棄できるようにするために，好ましい展開によれば，スリットに吸引装置，クリーニング装置又は洗浄装置が対応付けられている。
【００１１】
支持体面内の切欠きは，支持体面が全体として格子を形成するように構成することもできる。これは特に，プリントインクの極めて少ない量のみが格子上に当接し，かつ画像材料を正確にスリットの上方に位置決めする必要がない，という利点を有している。むしろ，プリントインクの大部分は即座に格子の下方平面に達し，そこでそのプリントインクを排出することができる。
【００１２】
好ましい形態によって格子が撥水性あるいは撥油性表面を有しており，あるいは撥水性又は撥油性材料からなる場合には，支持体面の汚れを特に効果的に防止することができる。
【００１３】
格子を通過するプリントインクを確実に捕捉して廃棄することができるようにするために，好ましい形態によれば，格子の下方にプリントインクを搬出するための収集および捕捉装置が設けられている。
【００１４】
プリントインクを吸引するために設けられている吸引装置は，同時に画像材料を支持体面上に吸着するためにも使用することができるので，別途の吸引を省略することができる。
【００１５】
画像材料を吸着するために，支持体上には大きい切欠きの他に小さい吸引孔が形成されている。
【００１６】
表面から弾かれたプリントインクの除去が迅速かつ簡単に行われるようにするために，好ましい展開によれば，支持体面にプリントインクを除去する装置が対応付けられている。このクリーニング装置は，例えば吸引する材料（例えばフリース）を備えたドラムのように，支持体面上で移動可能であるようにすることができるが，また幾つかの実施例においては初めから可動の支持体面をクリーニング装置に沿って移動させることも効果的である。クリーニング装置は，好ましくは吸引装置又は拭取り装置などとして形成されている。
【００１７】
吸引又は拭取り装置は，好ましくはドラム又はバンドの下方に設けられた洗浄槽からなり，その洗浄槽をストリッパーあるいはクリーニングローラによって支援することができる。従って，支持体面上に存在するインクの残りを簡単な方法で除去することができ，そのために面倒な技術を使用する必要はない。
【国際公開パンフレット】
2004505803.tif 000002
2004505803.tif 000003
2004505803.tif 000004
2004505803.tif 000005
2004505803.tif 000006
2004505803.tif 000007
2004505803.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成14年5月10日(2002.5.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像材料がプリントプロセスの間，支持体面上に載置され，その近傍にプリントインクが設置されている，インクジェットプリンタによって画像材料に縁なしプリントする装置であって，
前記支持体面は切欠きを有しており，かつ少なくとも部分的に撥水性表面を有し，あるいは撥水性材料からなり，及び／又は撥油性表面を有し，あるいは撥油性材料からなり，それによって前記支持体面はプリントインクに対して拒絶性を有する，ことを特徴とするインクジェットプリンタによって画像材料に縁なしプリントする装置。
【請求項２】
前記切欠きがスリットとして形成されており，前記スリットは各種フォーマットの画像材料について，画像材料の端縁がスリットの上方にくるように配置されている，ことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記スリットには，吸引装置，クリーニング装置又は洗浄装置が対応付けられている，ことを特徴とする請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記支持体面が格子として形成されている，ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の装置。
【請求項５】
前記格子は，撥水性の表面を有し，あるいは撥水性の材料からなる，ことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記格子は，撥油性表面を有し，あるいは撥油性材料からなる，ことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記格子の下方には，プリントインクを搬出するための収集及び捕捉装置が設けられている，ことを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の装置。
【請求項８】
前記支持体面に，プリントインクを除去するためのクリーニング装置が対応付けられている，ことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記クリーニング装置は，前記支持体面の上方で移動可能である，ことを特徴とする請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記支持体面は，クリーニング装置に対して移動可能である，ことを特徴とする請求項８に記載の装置。
【請求項１１】
前記クリーニング装置は，吸引又は拭取り装置として形成されている，ことを特徴とする請求項９に記載の装置。
【請求項１２】
前記クリーニング装置は，洗浄槽からなる，ことを特徴とする請求項１０に記載の装置。
【国際調査報告】
2004505803.tif 000009
2004505803.tif 000010
2004505803.tif 000011
2004505803.tif 000012
2004505803.tif 000013
2004505803.tif 000014