(57)【要約】エアバッグ（２２）は、膨張可能な部分の上に位置する連結部（４８，３４０）を備えた少なくとも１つの膨張可能な部分を有している。取付け用のロッド（１７０）がこの連結部に取り付けられている。取付け用のロッドは、乗物の、協働する部分に連結されるように構成されている。本発明の他の実施形態では、エアバッグは、複数の膨張可能な部分（４０ａ、４０ｂ、４０ｃ）と、膨らまない中央の部分を含んでいる。様々な膨張可能な部分はマニホルド、すなわち中央の通路によって相互に連結されている。
2004504197.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの膨張可能な部分（４０）と、該膨張可能な部分の上に配置された連結部（４８，３４０）を有するエアバッグ（２２）と、
前記連結部を介して前記エアバッグを支持し、乗物の、協働する部分に連結されるようになっている取付け用のロッド（１７０）とを有するサイドカーテンエアバッグモジュール。
【請求項２】
前記連結部は管状であり、前記取付け用のロッド（１７０）は管状の前記連結部内に受け入れられている、請求項１に記載のサイドカーテンエアバッグモジュール。
【請求項３】
前記取付け用のロッド（１７０）は、前記ロッドを迅速かつ容易に前記乗物に取り付ける取付け手段を有している、請求項１に記載のサイドカーテンエアバッグモジュール。
【請求項４】
前記取付け手段は、第１のコネクタを前記ロッドの各端部または前記乗物のうちの一方に有し、係合する第２のコネクタを前記ロッドの各端部または前記乗物のうちの他方に有する、請求項３に記載のサイドカーテンエアバッグモジュール。
【請求項５】
前記第１のコネクタはピン（１９２，１９２ａ）と板状部（１９０）を有しており、前記第２のコネクタはキーホール開口部（１９４）を有している、請求項４に記載のサイドカーテンエアバッグモジュール。
【請求項６】
前記エアバッグ（２２）は、乗物の屋根レールの位置または前記屋根レールに近い位置に格納されるようになっている、複数の膨張可能なクッションの部分（４０ａ，４０ｂ，４０ｃ）を有しており、膨らんだ時に、前記乗物の乗員を保護するように前記乗物の側面に概ね接して位置し、前記クッションは、頂上部および底部と、内側および外側と、第１および第２の端部を有しており、前記クッションは、前記乗物の第１のピラーの位置の周りから前記乗物の第２のピラーの周りまで延びるのに十分な幅を有している、請求項１に記載のサイドカーテンエアバッグモジュール。
【請求項７】
前記エアバッグ（２２）は、前記クッションの前記第１の端部の近くに位置する第１の膨張可能な部分と、前記第２の端部の近くに位置する第２の膨張可能な部分と、前記第１の膨張可能な部分と前記第２の膨張可能な部分との間に位置する膨らまない部分と、前記膨らまない部分の下に位置する第３の膨張可能な部分とを有している、請求項６に記載のサイドカーテンエアバッグモジュール。
【請求項８】
第３の部分が、第１の膨張可能な部分および第２の膨張可能な部分と連絡する共通のマニホルドを有しており、前記マニホルドは、膨らまない部分の下方に位置しており、前記第３の部分は、それぞれが、前記マニホルドと連絡する少なくとも部分的に開いた頂上部と閉じられた底部とを有する複数のセルをさらに含んでいる、請求項６に記載のサイドカーテンエアバッグモジュール。
【請求項９】
前記エアバッグ（２２）は、入口（４４）と、該入口内に入れられ、インフレーションガスを膨張源（２４）から前記膨張可能な部分に分散させる、分散用の管（２６）とをさらに有しており、前記入口と前記分散用の管は、前記膨張可能な部分の頂上部に概ね隣接して配置されている、請求項１に記載のサイドカーテンエアバッグモジュール。
【請求項１０】
前記エアバッグの前記入口の近くで前記分散用の管（２６）の一端と連絡しているインフレーションガス源をさらに有しており、前記インフレーションガス源は、インフレーションガスをインフレータから非軸線方向に出すことができるように配置された少なくとも１つの出口穴（１２２）を有する、エアバッグのインフレータ（２４）であり、軸線方向に配置された少なくとも１つの出口穴（１５８）を有しており、前記インフレータの前記出口穴の周りに固定され、前記インフレーションガスの流れの方向を前記管に入る前に非軸線方向から軸線方向に変えるように前記管の入口に連結されている向変換器（１５０）をさらに含んでいる、請求項９に記載のサイドカーテンエアバッグモジュール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、概して、自動車の側面衝突用または横転用のエアバッグのシステムに関する。
【０００２】
従来技術には、展開した時に、乗物の側面と乗物の乗員の側部（頭部および胴上部）との間にクッションを形成する、側面衝突用または横転用の様々なエアバッグ（サイドカーテンまたはカーテンエアバッグとも呼ばれている）が含まれている。エアバッグは、横転時の保護に用いられる場合には、比較的長い時間（数秒）に亘って膨らんだままになるように非常に低い（ゼロを含む）通気率を有する必要がある。低い通気率は、エアバッグの生地をシリコンやポリウレタンなどの材料で被覆することによって得られる。従来技術では、様々な大きさの、側面衝突用のエアバッグが開示されている。このようなエアバッグには、乗物の１つのドアの内側だけを覆うものもあれば、ＡピラーからＢピラーまでに亘り、さらにＣピラーまでに亘って、乗物の側面のほとんどに亘っているものもある。
【０００３】
本発明は、少なくとも１つの膨張可能な部分と、膨張可能な部分の上に位置する連結部と、乗物の、協働する部分に連結されるように構成され、連結部に連結された取付け用のロッドを有するエアバッグを提供する。本発明の他の実施態様では、エアバッグは、複数の膨張可能な部分と、膨らまない中央の部分とを含んでいる。様々な膨張可能な部分は、マニホルド、すなわち中央の通路によって任意に相互に連結されている。
発明の詳細な説明
図１には、乗物２００の、乗客の区画内で使用されるサイドカーテンエアバッグのシステム２０が示されている。この乗物は屋根２０２と２つの側面２０４（図１には１つだけが示されている）を含んでいる。前方のピラー、すなわちＡピラー２０６、中央のピラー、すなわちＢピラー２０８、後方のピラー、すなわちＣピラー２１０のような複数のピラーが各側面に沿って配置されている。乗物は、両側の、乗物の側面と屋根の連結部のほぼ近くに屋根レール２１２を含んでいる。ヘッドライナ２２４が乗物２００の屋根に固定されている。ヘッドライナの右側および左側の側部は、乗物の右側および左側に取り付けられたエアバッグを囲んでいる。図示されているように、ヘッドライナ２２４は、乗物の屋根に亘って延びており、右側と左側の屋根レールに沿って配置されたエアバッグを囲んでいる。
【０００４】
システム２０の主要な部品は、乗物の各側面に配置され、屋根レール２１２に、それに隣接して取り付けられた２つのエアバッグ２２を含んでいる。左側のエアバッグ２２は、折り畳まれた、膨らむ前の状態で図１に示されている。右側のエアバッグは対称に配置されており、同様の構成を有している。インフレータ２４がインフレーションガスを可撓性の管２６（図３も参照）に供給する。この管は、インフレーションガスをエアバッグ全体に送るために各エアバッグ２２内に延びている。以下の説明は左側のエアバッグまたはシステム２０に関するものであり、右側のエアバッグとシステムの両方に当てはめることができる。可撓性の管２６は、インフレーションガスをエアバッグに分散させる複数の開口部２８を管の長さ方向に亘って含んでいる。図１に示されているように、エアバッグ２２の下部は、ストラップ、すなわちテザー３０（図３および図６）によってＡピラーとＣピラーに固定されている。これらのテザーによって、膨らんでいるエアバッグの下部が乗物の側面から離れるのが防がれ、エアバッグの底部がそれに乗物の乗員の荷重がかかったときに押えられる。
【０００５】
図１に示されているように、エアバッグの頂上部３２は、エアバッグを屋根レール２１２の、またはその近くの選択された位置に容易にかつ迅速に固定できるようにするレール１７０（図３に関しても説明する）を受け入れるループ、すなわち管状部４８を含んでいる。折り畳まれたエアバッグの中央部３６は、分離した時に、エアバッグが下向きに展開（図６に点線で示されている）できるようにする分離するブラケット、すなわちストラップ３８、あるいは、トリムまたはハウジングの部品、あるいは、図８に示されているような包装材３６０によって、膨らんでいない、折り畳まれた状態で屋根レール２１２に保持することができる。
【０００６】
図６には、展開されて、Ａピラー、Ｂピラー、およびＣピラーと、乗物の窓２３０および窓台２３１の前方およびこれらを覆う部分に配置されたエアバッグ２２が示されている。
【０００７】
図２は、乗物の内部の部分的な斜視図であり、様々なピラー２０６、２０８、および２１０と屋根レール２１２が示されている。Ｂピラー２０８は、展開ガイド２２０（展開ガイドは図２ａ〜２ｃにも示されている）を裏側に含むＢピラートリム２２２のパネルで覆われている。図２では、ＢピラートリムのパネルはＢピラー２０８から離して示されている。図示の都合上、ヘッドライナ２２４、インフレータ２４、およびエアバッグ２０は屋根レールおよびピラーから離して示されている。エアバッグ、インフレータ、およびヘッドライナは、図１に示されているように取り付けられることが理解されるべきである。同様に図２から分かるように、ヘッドライナ２２４の一部は、折り畳まれたエアバッグ２０を見えないように隠している。
【０００８】
図１および図２を図２ａと共に再び参照する。前述のように、ヘッドライナ２２４（すなわちヘッドライナトリム）は、乗物の内側の屋根全体に亘ってぴったり嵌る大きさになっている。ヘッドライナは、下向きに湾曲した前端の部分２２８を有する前部２２６を含んでいる。ヘッドライナトリム２２４の湾曲した部分２２８および２３２は、乗客の区画内の、フロントガラスおよびリアウィンドウの近くの他のトリム部品に滑らかに接続している。ヘッドライナトリムの右側および左側の縁部は下向きに湾曲している。図１、図２、および図２ａから分かるように、ヘッドライナ２２４のトリムの左側の部分２３４は下向きに湾曲しており、湾曲して延びる縁部２３６を含んでいる。右側の部分２３４ａおよび縁部２３６ａも同様の形状になっている。ヘッドライナの各側部が、屋根に固定された補強バー、すなわち補強部２３５を含んでいてもよい。分かるように、バー２３５は、ヘッドライナの横の縁部の近くに位置している。各補強部２３５のバーの外側の側部、すなわち縁は、ヘッドライナの側部２３４、２３４ａが周りで変形し、各エアバッグ２２が周りで膨らむ支柱を形成している。
【０００９】
図３および図３ａには、システム２０が、エアバッグ２２が膨らんだ状態でより詳細に示されている。（図６にも、乗物内で膨らんだエアバッグが示されている。）エアバッグは、膨張可能な細長いクッションの部分４０を含んでいる。エアバッグの膨張可能な部分４０は、前方のクッションの部分４０ａと、後方のクッションの部分４０ｂと、中央のクッションの部分４０ｃを有している。膨らまない部分４２が、膨張可能な前方のクッションの部分と後方のクッションの部分の間の、膨張可能な中央のクッションの部分４０ｃの上に配置されされている。他の実施形態（図１１）では、中央のクッションの部分（図３）が省かれ、膨らまない部分４２は、中央のクッションの部分４０ｃによって占められる領域に亘って延びる大きさになっている。図３に示されているエアバッグの頂上部３２は、ロッド１７０を受け入れる、管状の通路、すなわち管状部４６を形成している。
【００１０】
エアバッグ２２は、所望の形状になるように１枚または２枚以上の生地から作ることができる。様々な図に示されているエアバッグは、膨張可能な部分を形成するように頂上部と側部で継ぎ合わされた１枚の生地のパネルから作られている。エアバッグを形成している１枚または複数の断片は、縫い合わされるか、または無線周波数波を使用することなどによって結合されている。エアバッグ２２は、膨らんだ時に、乗物の、それに対応する側面７１（図２）に隣接して位置する外側の側面７０と、保護すべき乗員に隣接して位置する内側の側面７２を含んでいる。様々な種類の材料をエアバッグを構成するのに用いることができる。例えば、この材料は、２１０デニールから６３０デニールの範囲の織られたナイロン材料を含んでいてよい。この織られた材料は、生地の通気率をほぼゼロへと低くするために、ウレタンまたはシリコンで被覆してもよい。バッグを無線周波数による結合によって継ぎ合わせる場合にはウレタンで被覆するのが好ましい。エアバッグ２２の底部６０（図３）は、単一の材料片を使用する場合には、折り畳まれた、または環状にされた縁部として形成することができ、あるいは２つの別々の材料パネルの、対をなす２つの縁部を縫い合わせることによって形成される。エアバッグの縁部６２ａ，６２ｂは縫い合わされるか、または結合される。
【００１１】
エアバッグの膨らまない部分４２は、（エアバッグの外側の側面７０から内側の側面７２までを形成している）生地を継ぎ合わせる６６のような一連の結合部、すなわち継ぎ目によって形成されている。図１１は、より大きな膨らまない部分４２を有するエアバッグ２２を示している。
【００１２】
膨らまない中央の部分４０ｃは、エアバッグの部分４０ａ、４０ｂを連結する、単一の膨張可能なチャンバ、部分、すなわち通路４２として形成することができる。あるいは、部分４２は複数の細長いセル８２（図３に破線で示されている）を形成していてもよい。追加の継ぎ目、すなわち溶着部８４（破線で示されている）が各セルを分離している。各セル８２（継ぎ目、すなわち溶着部８４）の頂上部は、膨らまない部分４０ｃの底部から離れている。このように離れていることによって、インフレーションガスが流れる、同様に破線で示されている中央の通路９０が形成されている。このようにして、通路９０は、各セルとクッション部４０ａ，４０ｂを連結するマニホルドとして働く。しかし、分かるように、管状部、すなわち入口４４もインフレーションガスをエアバッグの、膨張可能な部分４０ａおよび４０ｃに送る働きをする。クッションの部分４０ａ、４０ｂの各々は、継ぎ目、すなわち接合部９５を追加することによってさらに分割してもよい。
【００１３】
図３のエアバッグ２２は、望むならば図１のエアバッグに使用することができる、テザーの他の構成をさらに示している。具体的には、エアバッグの後方左下の角部４６ａが、そこに縫い付けられ、環状に形成されているストラップ４８を含んでいる。環状のストラップ４８は、上述の、直線状のストラップ、すなわちテザー３０に代わる他のテザー機構を形成している。
【００１４】
さらに、エアバッグ２２の前方のクッションの部分４０ａは、テザー３０’に結合され、それに固定されている、前方に延びる膨張可能な任意の部分５０を含んでいてもよい。この膨張可能な部分５０は、概ね乗物のＡピラーまで延びている。エアバッグ２２が部分５０を含んでいなければ、テザー３０’の構成は、前に図１に示したように、右下の角部、すなわち、クッションの部分４０ａの底部の角部の、所定の距離だけ上方に取り付けられる。この他のテザー３０’は、エアバッグの縁部にＶ字形の構成になるように固定された複数の斜めになったストラップ５２，５２ａを有していてもよい。この構成によって、エアバッグ２２の安定性が高められ、膨張時に、膨張可能な部分５０は、それに取り付けられたテザー（３０または３０’）をより迅速に張るようになる。ストラップ５２，５２ａの一方または両方は、外側に延びており、テザー３０’を乗物に固定する機構を含んでいる。上述のどのテザーを固定する方法も、テザーの端部または補強された端部に固定用の開口部を形成するか、あるいは、テザーの端部を固定用の開口部３１を有する、金属製の固定板３３に、テザーのストラップの端部を図１１に示されているように開口部３３に通して環状にし、ストラップをそれ自身に縫い付ける（縫い目３５参照）ことによって取り付けることを含んでいてよい。
【００１５】
図３に戻ると、エアバッグ２２は、開口部４５を有する管状部、すなわち入口４４も含んでいる。複数の開口部を有する、直径の小さな消火管のような可撓性の補強された管２６（環状のゴム製の壁および織られた、外側を補強されたケーシング）が、エアバッグ２２内に挿入され、管状部４８を形成している継ぎ目４９のすぐ下に配置されている。ホース、すなわち管２６の端部１００は任意に塞がれていてもよい。管の、反対側、すなわち後方の端部１０２は、入口４４と、管のこの端部１０２が、締め具１６４または他の固定手段によってインフレータ２４に固定されている開口部４５まで延びている。
【００１６】
インフレータ２４は、インフレーションガスが通ってインフレータ２４から出る１つの出口穴または複数の出口穴１２２を有している。図示されている実施形態では、インフレータ２４は、Ｃピラー２１０の近くに配置されており、ブラケット組立体１２４によってそこに固定されている。ブラケット組立体は図４により詳しく示されている。ブラケット組立体は、１つまたは２つ以上のスロット１２８とねじ付きのスタッド１３０を有する取付け用のブラケット１２６を含んでいる。ブラケット組立体は、フック１３４を一方の端部に有し、開口部１３６を他方の端部に有する、湾曲した、通常金属のストラップ１３２をさらに含んでいる。フック１３４は一方のスロットまたは他方のスロット内に入っている。インフレータは、ストラップの湾曲部１３８内に固定され、留め具１４０によって取付け用のブラケットに固定されている。
【００１７】
インフレータの出口穴１２２は、インフレーションガスがインフレータから長手方向に、管２６内に直接出るように揃えることが好ましい。しかし、出口穴が半径方向に揃えられた場合、１５０のようなアダプタをインフレーションガスの流れの向きを半径方向から長手方向に変えるためにインフレータに固定してもよい（図５にも示されている）。分かるように、図５のインフレータはねじ付きのスタッド１５２を例示している。アダプタのシール部材１５４がインフレータの狭い連結部１５６の周りに取り付けられており、流れのアダプタ１５０はインフレータの周りに、そしてシール上に配置されている。アダプタ１５０は、長手方向に向けられた１つまたは２つ以上の出口穴１５８を端面１６０上に有する中空体を含んでいる。アダプタおよびシール部材はナット１６２によってインフレータに固定されている。インフレータ２４は、様々な衝突センサと電子制御ユニット２５からワイヤ２７（図３）を介して作動信号を受信する。
【００１８】
管２６の端部１０２はインフレータに直接固定されているか、あるいは、アダプタ１５０を使用する場合、この管は（図３の上部に示されているように）アダプタ上に固定されている。管と、エアバッグの管状の入口４４の端部は、締め具１６４によって所定の位置に保持されている。完成した組立体では、管の端部１０２は入口４４から外には延びていない。
【００１９】
図１および図６に示されているエアバッグ２０は、取付け用のレール１７０、すなわちロッドによって乗物の屋根レールに固定されている。取付け用のレールは、エアバッグをその全長に亘って支持しており、エアバッグを屋根レール、または乗物内の他の取付け位置に容易にかつ迅速に固定する取付け手段を構成している。取付け用のレールは、乗物の、取付けレールが取り付けられる部分の形にほぼぴったりの形になっている。従来技術の、側面衝突用の、すなわち側面クッションのエアバッグは、複数の別個の留め具によって屋根レールに固定されており、時間を浪費するものである。取付け用のレール（図３）は、中央部１７２と、直角に延びている端部１７４ａ，１７４ｂを含んでいる。延びているこれらの端部の長さによって、取付け用のレールの中央部１７２を屋根レールや乗物の側面などの取付け位置から確定可能な距離だけ離すことができる。
【００２０】
乗物の、屋根レールの近くに形成されるかまたは取り付けられた、補完するコネクタ部を構成するキーホール開口部１９４（図６ａ）内に受け入れられている、スナップインの、またはスライドオンのコネクタのようなクイックコネクトの各コネクタ１７６ａ，１７６ｂが、各端部１７４ａ，１７４ｂに結合されているか、または各端部１７４ａ，１７４ｂの一部になっている。レールが長く、中央で弛む傾向がある場合、取付け用のレールは、中央の支持を強化するために、以下により詳しく説明する、中央部１７２から一体的に延びているか、または中央部１７２に連結されていてよい他のコネクタ部、すなわち中央のブラケット１７８（図３）をさらに含んでいてもよい。
【００２１】
クイックコネクトの各コネクタ１７６ａ，１７６ｂは、各端部１７４ａ，１７４ｂの上下に延び、レール１７０の端部にＴ字形の形状を与えている板状部１９０を含んでいる。図３に示されているように、板状部１９０は、長方形、または楕円形であり、取付け用のレール１７０の中心線の上下に延びている。端部／板状部のＴ字形の形状によって、レール１７０がその取付け位置で上または下に回転するのが防止される。一実施形態では、延びている各端部１７４ａ，１７４ｂは、レール１７０を各板状部１９０に連結する短い円柱状部、すなわちピン１９２として形成されるか、あるいはピン１９２を備えている。係合しているコネクタは、屋根レール２１２のような、乗物の、隣接する部分に形成されたキーホールスロット、すなわちキーホール開口部１９４を含んでいる。図６ａには、取付け用のレールの端部１７４ａ，１７４ｂに結合されたキーホールスロット、すなわちキーホール開口部１９４が示されている。各キーホールスロット、すなわちキーホール開口部１９４は、例えば、屋根レール２１２の一部に形成され、大きい開口部１９６と、大きい開口部１９７から延びている狭い開口部１９８を含んでいる。大きい開口部は、板状部１９０と同様の形状になっているが、板状部を受け入れるためにわずかに大きくなっている。狭い開口部１９８の幅はピン１９２の直径よりもわずかに広くなっている。
【００２２】
取付け用のレール１７０は、屋根レールに取り付けられる前に、エアバッグの上部の管状部４６内に滑り込まされている。管状部４６は、互いに向かい合う２つの側面７０，７２を継ぎ目４９および５１で縫い合わせることによって形成されている。この構成では、端部１７４ａ，１７４ｂは、管状部４６の各端部から外に延びている。その後、レールの各板状部１９０は、最初に、各キーホールスロット、すなわちキーホール開口部１９４の大きい部分、すなわち開口部１９６内に配置され、レールが、ピン１９２をキーホールスロットの各小さい部分、すなわち開口部１９８内に位置させるように横に（矢印１９７参照）スライドされる。図６ｂは、ピン１９２と板状部１９０とスロット部、すなわち開口部１９８との関係を示す断面図である。この構成によって、エアバッグを乗物に非常に迅速に取り付けることができる。レール１７０は、キーホールから出ないように左右方向に固定され、すなわち所定の位置に保持される。例えば、レールは、キーホール開口部１９４に、または、中央のブラケット１７８を使用する場合には中央のブラケット１７８に結合されたロック機構によって固定することができる。
【００２３】
一例のロック機構は、少なくとも１つのキーホール開口部１９４の狭い部分、すなわち開口部１９８の端部１９９を狭くすることによって構成することができる。結合されたピン１９２が、狭い開口部１９８内に強制的に移動させられると、このピンは狭い端部１９９に相対的にプレスばめされ、それによってレール１７０を所定の位置に保持する。
【００２４】
取付け用のレール１７０は、そのレールの中央を支持する１７８のような中央のブラケットを含んでいてもよい。中央のブラケット１７８と、屋根レールの一部は、ロック機構３００を構成するように協働してもよい。一実施形態では、中央のブラケット１７８は、短いピン１９２ａ、すなわち延長部と、ピン１９２ａから上方に延びる板状部３０１を含んでいる。この板状部は第１および第２の開口部３０２ａ，３０２ｂ（図６ｃにも示されている）を含んでいる。同様の大きさの開口部３０４ａ，３０４ｂが乗物の構成物に設けられている。ロック機構３００（開口部３０２ａ，３０２ｂおよびブラケット１８７を含んでいる）は、開口部３０２ａ，３０２ｂの一方を通って受け入れられた、位置合わせ用のピン３１２と、開口部３０２ａ，３０２ｂの他方内に受け入れられた、クリスマルツリー形留め具のような留め具３１４を含むロック部材３１０をさらに含んでいてよい。
【００２５】
中央のプレート、すなわちブラケット１７８を使用しない場合、板状部３０１は、図６ｄに示されているように端部１７４ａ，１７４ｂに結合されたピン１９２の一方に形成してもよい。ピン２１３と留め具を板状部３０１の一体部分として形成し、それによってロック部材３１０の機能を組み込むことができることも分かる。さらに、ブラケット１７８の、中央のコネクタは、レール１７０のほぼ中央に位置している、追加のキーホール開口部１９４と、結合されたピン１９２と、板状部１９０によって形成することができる。
【００２６】
図１２には、本発明の他の実施形態が示されている。上記の実施形態では、レール１７０は管状部４６を通って受け入れられている。図１２に示されているように、環状部３４０がエアバッグ２２の背面のパネル７０の頂上部に、またはその近くに形成されている。この実施形態では、レール１７０は、エアバッグを支持するように、別個の各環状部３４０に滑り込まされている。エアバッグの下方の角部４６ａに結合されたテザーは、ストラップ４８として形成するか、あるいは環状部として形成することができる。
【００２７】
図７および図７ａには、環状のテザーを取り付ける構成が示されている。環状部、すなわちストラップ４８は、頂上部と底部で各ピラーに固定された取付けバー３５０に掛けられるか、あるいは図７ａに示されているように、環状部は、同様に端部でピラーに固定された可撓性の取付け用のストラップ３５０’に掛けられている。エアバッグ２２が特に広くない場合には、バーまたはストラップを取り付けるピラーはＢピラー２０８であってよく、エアバッグが十分に広い場合には、このピラーはＣピラー２１０であってよいことが分かる。
【００２８】
図６には、エアバッグ２２が、展開する前に、屋根レールに沿って折り畳まれ、または巻かれた状態（図１にも示されている）で配置されているのが示されている。インフレータが作動すると、クッションが屋根レールから下向きに展開し、トリム、すなわち屋根ライナの（左側のカーテンでは）縁部２３６を湾曲させるか、または（右側のカーテンでは）縁部２３６ａを湾曲させる。展開したエアバッグ２２は破線で示されている。エアバッグ２２は、展開すると、前方および後方の側方の窓２３０を覆い、例えば、乗物のドアまたは内側の壁の一部であってよい、窓台２３１の頂上部を覆うように下向きに延びてもよい。
【００２９】
図８および図８ａには、搬送および組立て時にエアバッグを保護するのに用いられる脆く細長い包装材３６０に入れられたエアバッグ２２が示されている。この包装材は、クッションを屋根レールと内側のトリムとの間に容易に収容することができるように、きつく比較的平坦な形に包まれている。包装材３６０は、熱可塑性プラスチック、布、エアバッグ生地、または紙、あるいは、エアバッグがＢピラー２０８に沿い、乗客の区画の内側部分に隣接して下向きに展開する際にガイドとして働くことができる、半硬質（すなわち、剛性）のプラスチックカバーから作ることができる。
【００３０】
図８ａには、膨らんでいるエアバッグ２２によって分離された後の包装材３６０が示されており、分離された所で、包装材の一部３６２が、エアバッグを保護するようにＢピラートリム２２２などのピラートリムを覆っている。
【００３１】
図９には、本発明の他の実施形態が示されている。横転または激しい側面衝突の間、乗物の乗員が強制的に乗物の側面に移動させられ、場合によっては、様々なピラーを覆っている内側のトリム部材に亀裂が生じる。このように亀裂が生じるのは、例えば不織繊維シートから作られた粘着パッド３７０を、Ａピラー、Ｂピラー、またはＣピラーを覆うトリムのような各トリム部分の内側に貼ることによって最小限に抑えることができる。
【００３２】
図１０および図１０ａを参照する。Ａピラー２０６は、３８０によって示されたトリム部によって覆われている。このトリム部は、Ａピラーの輪郭に沿い、断面が概ね半円形または楕円形である。トリム部３８０の下部３８２は、フロントガラスの近くの計器パネル（不図示）へ滑らかに接続するように延びている。このようなトリム部が乗物の各Ａピラーに用いられている。展開する前には、このトリム部は、エアバッグ２２の一部と、それに結合された前方のテザー３０（または３０’）を隠している。このトリム部は、トリム部の裏面に形成された一体的なポスト３８６の周りに配置された、ばねの、またはスナップオンの一般的な留め具３８４を用いてＡピラー２０６に固定されている。このトリム部も同様に、亀裂が生じたり、または分断したりするのを防止するために裏側に固定された粘着パッド３７０を含んでいてもよい。一方、エアバッグの膨張が遅くなり、また偏ることがないように、また、特に、エアバッグの、最初にトリム内に入れられた部分が外に移動するのを妨げられることがないようにするために、トリムの留め具の位置が重要である。内側のトリム部３８０は、Ａピラー２０６の、収容されたエアバッグ部分の上の、（フロントガラスに隣接した）上方の縁部３９０に取り付けるのが好ましい。トリムの留め具３８６はこのトリムの上方の縁部３９１の近くに配置されている。このようにした場合、トリム部３８２の内側の縁部３９２は拘束されておらず、エアバッグが展開する際に外側に曲がることができ、エアバッグおよびテザーストラップをピラーとトリムの間から出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】サイドカーテンエアバッグのシステムの部分的な分解組立て図である。
【図２】乗物内からの部分的な斜視図である。
【図２ａ】屋根レールの一部としてのヘッドライナトリムを示す図である。
【図２ｂ】Ｂピラートリムのパネルの背面図である。
【図２ｃ】Ｂピラーと屋根レールに取り付けられた、Ｂピラートリムのパネルを示す図である。
【図３】サイドカーテンエアバッグのシステムをより詳しく示す図である。
【図４】インフレータと取付け用の部材を示す図である。
【図５】インフレータ用の、軸方向の流れのアダプタを示す図である。
【図６】折り畳まれた状態で、乗物の屋根レールに隣接して取り付けられたエアバッグを示す、乗物の内側の断面図である。
【図６ａ】クイックコネクトの特徴を示す図である。
【図６ｂ】図６ａの６Ｂ６ｂ断面に沿って切断した断面図である。
【図６ｃ】図６の６Ｃ６ｃ断面に沿って切断した断面図である。
【図６ｄ】本発明の他の実施形態の断面図である。
【図７】後方のテザーの取付け構成を示す図である。
【図７ａ】後方のテザーの取付け構成を示す図である。
【図８】膨らんでいないエアバッグをより詳しく示す図である。
【図８ａ】膨らんだエアバッグをより詳しく示す図である。
【図９】本発明の他の実施形態を示す図である。
【図１０】乗物のＡピラーに関して本発明をより詳しく示す図である。
【図１０ａ】図１０の１０Ａ１０ａ断面に沿って切断した断面図である。
【図１１】本発明の他の実施形態を示す図である。
【図１２】本発明の他の実施形態を示す図である。
【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際調査報告】
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