(57)【要約】溶融紡糸法で製造された多成分フィラメント、特に二成分フィラメントから単成分マイクロフィラメントを製造する方法であって、融解液を用いた熱処理により成分の１つを多成分フィラメントから融解除去する方法。【特許請求の範囲】
【請求項１】
溶融紡糸法で製造された多成分フィラメント、特に二成分フィラメントから単成分マイクロフィラメントを製造する方法であって、
融解液を用いた熱処理によって、前記多成分フィラメントから成分の１つを融解除去することを特徴とする製造方法。
【請求項２】
融解除去される成分が、110℃未満、特に80℃未満の融点を有する請求項１記載の製造方法。
【請求項３】
融解除去される成分が、ポリ-ε-カプロラクトン又は他の低融点の溶融紡糸可能なポリマーである請求項１又は２記載の製造方法。
【請求項４】
融解除去される成分の融点より少なくとも20℃高い温度の融解液が融解工程に使用される請求項１から３までのいずれか一項に記載の製造方法。
【請求項５】
融解液として、沸点上昇物質を含まない水、又は沸点上昇物質を含む水を使用する請求項１から４までのいずれか一項に記載の製造方法。
【請求項６】
沸点上昇物質が水に添加されている請求項１から５までのいずれか一項に記載の製造方法。
【請求項７】
融解除去された成分を融解液から回収する請求項１から６までのいずれか一項に記載の製造方法。
【請求項８】
前記融解除去された成分の回収が、前記融解液を冷却し、再結晶化し、分離し、及び場合によっては再造粒することによって行われる請求項７記載の製造方法。
【請求項９】
融解除去されない成分が、ポリエステル、ポリアミド、ポリオレフィン、ポリウレタン又はこれらの共重合体である請求項１記載の製造方法。
【請求項１０】
融解工程が、不織布の（流体）力学的な固定後に行われる請求項１から９までのいずれか一項に記載の製造方法。
【請求項１１】
請求項１から１３までのいずれか一項に記載の方法を介して製造されている不織布、織物又は編物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、溶融紡糸法で製造された多成分フィラメント、特に二成分フィラメントから単成分マイクロフィラメントを製造する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
多成分フィラメントを機械的に又は溶剤によって分割して、マイクロフィラメントを製造することは公知である。このようにして得られたマイクロフィラメントは、その分割されていないフィラメントよりも何倍も細い。この場合には、その各成分が残るようにフィラメントを分割することができ、又はその成分の１つを溶剤分割法で除去することができ、それによってその後に単成分マイクロフィラメントを得ることができる。フィラメントの機械的な分割については、強力なウォータージェットによる分割も含めて種々の方法が公知である。機械的な分割を可能にするために、分割可能なフィラメントが非相溶性の成分から形成される。これにはしばしばポリエステルとポリアミドが使用される。しかしながら、使用されるポリマーが非相溶性であることによって、マイクロフィラメント及びこのマイクロフィラメントから製造される布地における後の仕上げが困難になる。すなわち例えば、各成分の染着性が著しく異なり、このことは完成品において問題となってはっきりと現れることがある。このような問題は、溶剤分割法で製造され、その方法により成分の１つが溶解除去されている単成分マイクロフィラメントの場合には起こらない。
【０００３】
特開昭55-076110号公報から、ポリエチレンテラフタラートからなり、ポリアミドと複合しているポリエステルを分割成分として使用することが公知である。ポリエステルは、ポリアミドとともに一つのフィラメントに紡糸され、この得られた糸をアルカリ水溶液で処理することにより、ポリエステルが溶解除去される。これによってポリアミドからなるマイクロフィラメントが得られる。
【０００４】
欧州特許出願公開第0618316号公報には、二つの異なるポリマーが使用され、それらのうちの一方が水不溶性のポリオレフィンで、もう一方が水溶性ポリマーであるマイクロファイバーの別の製造方法が提示されている。水溶性ポリマーはポリビニルアルコールである。そのマイクロフィラメント又はこのマイクロフィラメントから製造された生地が水で処理されることによって水溶性ポリマーが溶解除去される。
【０００５】
同様に、欧州特許出願公開第0618317号公報から、水不溶性ポリマーとしてポリエステル−ポリアミド又はその共重合体を使用し、かつ水溶性ポリマーとして二官能性ジカルボン酸を使用する方法が公知である。
【０００６】
欧州特許出願公開第0498672号公報には、メルトブロー法でマイクロファイバーを製造し、このとき分割すべきフィラメントの成分が熱可塑性ポリマーからなり、一方がある溶剤により除去することができるのに対して、他方がその溶剤に不溶であることが開示されている。不溶性ポリマーとしてポリプロピレンが使用され、その一方で溶剤で除去することができる溶性ポリマーはポリビニルアルコールである。溶剤として水が使用される。この方法では、溶性ポリマーの除去は、織物生地又は不織布生地の製造前、製造中あるいは製造後に行うことができる。この方法の欠点として、メルトブロー法により有限長の繊維がもたらされ、この繊維はエンドレスフィラメントと同じ強度を示さないことが挙げられる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、溶融紡糸法により得られる多成分フィラメントから単成分マイクロフィラメントを製造する方法であって、実施が簡単でありかつ経済性の高い方法の提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題は、冒頭に記載した種類の方法において、本発明によれば、成分の１つを融解液を用いた熱処理により多成分フィラメントから融解除去することによって解決される。本方法に使用される高融点の水不溶性の成分は、ポリエステルでも、ポリアミドでも、ポリオレフィンでも、ポリプロピレンでも、又はこれらの共重合体でもよく、つまり後にそのマイクロフィラメントから製造される生地によって選択される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
容易に融解可能な成分として、ポリオレフィン、ポリエステル、ポリアミド又はポリウレタンあるいはこれらの共重合体の類からなる低融点の、溶融紡糸可能なポリマーを使用することができる。例としてε-カプロラクトンを使用した。
【００１０】
低融点の成分が110℃未満、特に80℃未満の融点を有することが有利である。これによって低融点の成分の融点よりも少なくとも20℃高い温度にしなければならないが、比較的低い温度の融解液を使用することが可能となる。
【００１１】
融解液として、沸点上昇物質を含まない水を使用することもできるし、沸点上昇物質を含む水を使用することもできる。
【００１２】
融解工程は、不織布の場合には機械的又は流体力学的な固定後に行うことが好ましい。低融点の成分が融解液から回収される場合には、高い経済性が達成される。この回収は、融解液を冷却し、再結晶化し、分離し、乾燥し、及び再造粒することによって行われる。この過程は複数回、例えばポリ-ε-カプロラクトンの場合には10回まで繰り返すことができる。使用することがもはやできなくなったポリ-ε-カプロラクトンは、脱窒工程に供給される。
【００１３】
断面から見た多成分フィラメントの配置構成は、融解工程により得られるマイクロフィラメントに外側から融解液が到達可能であるように選択されることが好ましい。
【００１４】
上記方法で製造されるマイクロフィラメントから不織布、織物又は編物を製造することができ、これらから熱流体力学的な処理によってフィラメントの低融点の成分が融解除去される。このことは不織布を製造する場合に特に有利な結果をもたらすが、それというのも不織布を液体流の適用によって固定させることができるからである。
【実施例】
【００１５】
実施例に基づき、本方法の実施について説明する。
【００１６】
PET 70%とPCL 30%からなり、これらの扇形部が交互に16個並ぶパイ形フィラメントを紡糸し、積層してウェブにし、さらに（流体）力学的に固定させる。
【００１７】
この平たい成形体に上方から過熱水蒸気をぶつけ、これにより過熱水蒸気は、ウェブを貫流し、PCLを融解し、下方の室温の水が入れられた受槽に導かれる。
【００１８】
融解したPCLは、瞬時に、再結晶化し、捕集され、乾燥され、そして場合によっては成形工程（再造粒）の後、プロセスに、再び押出機の上方から供給される。当初PCLによって占められていた容積が空いたため、密度が小さくかつドレープ性が良好な、単成分のマイクロフィラメントからなる不織布が残る。
【国際公開パンフレット】
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2004526876.tif 000004
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【国際調査報告】
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