(57)【要約】一体型コンピュータを備える机。この机は、フレームに取り付けられたスクリーンとキーボードを備える。この机は、フレームのスロット内に配置されたバックプレーンを有する。携帯用トランスポータ・コンピュータは、バックプレーン内に接続して、トランスポータをスクリーンとキーボードに結合することができる。バッテリ・モジュールをフレーム内に接続して、トランスポータ、スクリーン、およびキーボードに電力を与えることもできる。机を使用しない場合は、バッテリ・モジュールを充電装置内に接続してモジュールのバッテリを再充電することができる。
2004523818.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレームと
前記フレームに取り付けられたスクリーンと、
前記フレームに取り付けられたキーボードと、
前記フレーム内に差し込まれ、前記キーボードとスクリーンに結合されたトランスポータ・コンピュータと
を備える机。
【請求項２】
前記フレーム内に差し込まれ、前記トランスポータに結合されたバッテリ・モジュールをさらに備える請求項１に記載の机。
【請求項３】
前記スクリーンが、前記フレームのテーブル台上に対して回転できるカバーに取り付けられる請求項１に記載の机。
【請求項４】
前記フレームが、成形プラスチック材で構築されるテーブル台と複数の脚を備える請求項１に記載の机。
【請求項５】
前記フレームに取り付けられ、前記トランスポータ・コンピュータに結合されるバックプレーンをさらに備える請求項１に記載の机。
【請求項６】
前記バックプレーンが、前記バックプレーンに固有のバックプレーン識別子を含む請求項５に記載の机。
【請求項７】
前記トランスポータ・コンピュータが、前記バックプレーン識別子を検索し、ネットワーク再構成コマンドを送信する請求項６に記載の机。
【請求項８】
前記トランスポータ・コンピュータに結合された無線送受信機をさらに備える請求項１に記載の机。
【請求項９】
前記トランスポータ・コンピュータが、無線送信機を備える請求項１に記載の机。
【請求項１０】
前記トランスポータ・コンピュータを前記フレームに固定するロックをさらに備える請求項１に記載の机。
【請求項１１】
フレームと
前記フレームに取り付けられたスクリーンと、
前記フレームに取り付けられたキーボードと、
前記フレーム内に差し込まれ、前記キーボードとスクリーンに結合されるトランスポータ・コンピュータ手段と
を備える机。
【請求項１２】
前記フレーム内に差し込まれ、前記トランスポータ・コンピュータ手段に結合されるバッテリ・モジュール手段をさらに備える請求項１１に記載の机。
【請求項１３】
前記スクリーンが、前記フレームのテーブル台上に対して回転できるカバーに取り付けられる請求項１１に記載の机。
【請求項１４】
前記フレームが、成形プラスチック材で構築されるテーブル台と複数の脚を備える請求項１１に記載の机。
【請求項１５】
前記トランスポータ・コンピュータ手段を前記スクリーンとキーボードに結合されるバックプレーン手段をさらに備える請求項１１に記載の机。
【請求項１６】
前記バックプレーン手段が、前記バックプレーンに固有のバックプレーン識別子を含む請求項１５に記載の机。
【請求項１７】
前記トランスポータ・コンピュータ手段が、前記バックプレーン識別子を検索し、ネットワーク再構成コマンドを送信する請求項１６に記載の机。
【請求項１８】
前記トランスポータ・コンピュータ手段に結合された無線送受信機をさらに備える請求項１１に記載の机。
【請求項１９】
前記トランスポータ・コンピュータ手段が無線送信機を備える請求項１１に記載の机。
【請求項２０】
前記トランスポータ・コンピュータ手段を前記フレームに固定するロック手段をさらに備える請求項１１に記載の机。
【請求項２１】
トランスポータ・コンピュータをフレーム内に差し込み、そのトランスポータ・コンピュータを前記フレームに取り付けられたスクリーンとキーボードに結合させるステップを含む、机を作動させる方法。
【請求項２２】
バッテリ・モジュールを前記フレームに差し込むステップをさらに含む請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記トランスポータ・コンピュータが前記フレームにロックされる請求項２１に記載の方法。
【請求項２４】
フレームと、
前記フレームに取り付けられたスクリーンと、
前記フレームに取り付けられたキーボードと、
前記フレーム内に差し込まれ、前記スクリーンとキーボードに結合されたトランスポータ・コンピュータと、
前記フレーム内に差し込まれ、前記トランスポータ、前記スクリーン、および前記キーボードに結合されたバッテリ・モジュールと、
前記バッテリ・モジュールを充電することができる充電装置と
を含む机を備える教室用机セット。
【請求項２５】
前記スクリーンが、前記フレームのテーブル台上に対して回転できるカバーに取り付けられる請求項２４に記載のセット。
【請求項２６】
前記フレームが、成形プラスチック材で構築されるテーブル台と複数の脚を備える請求項２４に記載のセット。
【請求項２７】
前記フレームに取り付けられ、前記トランスポータ・コンピュータに結合されたバックプレーンをさらに備える請求項２４に記載のセット。
【請求項２８】
前記バックプレーンが、前記バックプレーンに固有のバックプレーン識別子を含む請求項２７に記載のセット。
【請求項２９】
前記トランスポータ・コンピュータが、前記バックプレーン識別子を検索し、ネットワーク再構成コマンドを送信する請求項２８に記載のセット
【請求項３０】
前記トランスポータ・コンピュータに結合された無線送受信機をさらに備える請求項２４に記載のセット。
【請求項３１】
前記トランスポータ・コンピュータが無線送信機を備える請求項２４に記載のセット。
【請求項３２】
前記トランスポータ・コンピュータを前記フレームに固定するロックをさらに備える請求項２４に記載のセット。
【請求項３３】
前記充電装置がサーバとルータを備える請求項２４に記載のセット。
【請求項３４】
前記充電装置が無線送受信機を備える請求項２４に記載のセット。
【請求項３５】
前記机に結合された教師用操作台をさらに備え、前記教師用操作台が、フレーム、そのフレームに取り付けられた第１のスクリーン、前記フレームに取り付けられた第２のスクリーン、前記フレームに取り付けられたキーボード、および前記フレームに結合されたコンピュータを有する請求項２４に記載のセット。
【請求項３６】
前記コンピュータが、前記教師用操作台のフレームに取り付けられるトランスポータに一体化される請求項３５に記載のセット。
【請求項３７】
前記フレームを支持することができる可動カートをさらに備える請求項２４に記載のセット。
【請求項３８】
フレームと、
前記フレームに取り付けられたスクリーンと、
前記フレームに取り付けられたキーボードと、
前記フレーム内に差し込まれ、前記スクリーンとキーボードに結合されているトランスポータ・コンピュータ手段と、
前記フレーム内に差し込まれ、前記トランスポータ・コンピュータ手段、前記スクリーン、および前記キーボードに結合されているバッテリ・モジュール手段と、
前記バッテリ・モジュール手段を充電する充電装置手段と
を含む机を備える教室用机セット。
【請求項３９】
前記スクリーンが、前記フレームのテーブル台上に対して回転できるカバーに取り付けられる請求項３８に記載のセット。
【請求項４０】
前記フレームが、成形プラスチック材で構築されるテーブル台と複数の脚を備える請求項３８に記載のセット。
【請求項４１】
前記トランスポータ・コンピュータ手段を前記スクリーンとキーボードに結合するバックプレーン手段をさらに備える請求項３８に記載のセット。
【請求項４２】
前記バックプレーンが、前記バックプレーンに固有のバックプレーン識別子を含む請求項４１に記載のセット。
【請求項４３】
前記トランスポータ・コンピュータ手段が、前記バックプレーン識別子を検索し、ネットワーク再構成コマンドを送信する請求項４２に記載のセット。
【請求項４４】
前記トランスポータ・コンピュータ手段に結合された無線送受信機をさらに備える請求項３８に記載のセット。
【請求項４５】
前記トランスポータ・コンピュータ手段が無線送信機を備える請求項３８に記載のセット。
【請求項４６】
前記トランスポータ・コンピュータ手段を前記フレームに固定するロック手段をさらに備える請求項３８に記載のセット。
【請求項４７】
前記充電装置手段がサーバとルータを備える請求項３８に記載のセット。
【請求項４８】
前記充電装置手段が無線送受信機を備える請求項３８に記載のセット。
【請求項４９】
前記机に結合された教師用操作台をさらに備え、その教師用操作台が、フレーム、そのフレームに取り付けられた第１のスクリーン、前記フレームに取り付けられた第２のスクリーン、前記フレームに取り付けられたキーボード、および前記フレームに結合されたコンピュータを有する請求項３８に記載のセット。
【請求項５０】
前記コンピュータが、前記教師用操作台のフレームに接続されるトランスポータに一体化される請求項４９に記載のセット。
【請求項５１】
前記フレームを支持することができる可動カートをさらに備える請求項３８に記載のセット。
【請求項５２】
印刷回路ボードと、
前記印刷回路ボードに取り付けられた集積回路パッケージと、
前記印刷回路ボードに結合されたハード・ディスク・ドライブと、
前記印刷回路ボードに取り付けられた電気コネクタと、
前記印刷回路ボード、前記集積回路パッケージ、および前記ハード・ディスク・ドライブを取り囲むハウジングと、
前記集積回路パッケージに取り付けられた第１のヒートシンクと、
前記第１のヒートシンクを前記ハウジングに結合するばねと
を備えるコンピュータトランスポータ。
【請求項５３】
前記ハウジングを封止して、液体が前記印刷回路ボードと接触状態になるのを防ぐ請求項５２に記載のトランスポータ。
【請求項５４】
前記ばねおよび前記ハウジングに結合される第２のヒートシンクをさらに備える請求項５２に記載のトランスポータ。
【請求項５５】
前記ハウジングが外側の溝を有する請求項５２に記載のトランスポータ。
【請求項５６】
印刷回路ボードと、
前記印刷回路ボードに取り付けられた集積回路パッケージと、
前記印刷回路ボードに結合されたハード・ディスク・ドライブと、
前記印刷回路ボードに取り付けられた電気コネクタと、
前記印刷回路ボード、前記集積回路パッケージ、および前記ハード・ディスク・ドライブを取り囲み封止するハウジング・アセンブリと
を備えるコンピュータ・トランスポータ。
【請求項５７】
前記ハウジング・アセンブリが、カバー、前記カバーに取り付けられた一対の端部プレート、およびそれぞれ前記ハウジングと前記端部プレートの１つの間に配置された一対のガスケットを備える請求項５６に記載のトランスポータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、学校用机に一体化されたコンピュータに関する。
【背景技術】
【０００２】
今や電子の時代であり、全ての生徒にコンピュータを与えることが望まれる。各生徒がコンピュータを持つことを義務付けている学区もある。したがって、各学区または子供の親がコンピュータを購入し、子供に与えなければならない。基本的には、市販されている２つのタイプ、デスクトップ型またはラップトップ型のコンピュータがある。
【０００３】
図１は、従来のデスクトップ・コンピュータ１を示す。コンピュータ１は、キーボード３やブラウン管（「ＣＲＴ」）モニタ４に結合された「タワー」２を備える。タワー２は、マイクロプロセッサ、メモリ、および当業者には周知の他の電子回路を備える。
【０００４】
コンピュータ１の様々な構成部品は机５の上に置くことができる。デスクトップ・コンピュータ１はかなりのスペースを占領する。机の上のスペースを広げるためには、タワー２をコンピュータの下に置くことができる。残念ながら、こうすると机の下の足のための空間が減少する。
【０００５】
タワー２、キーボード３、およびモニタ４は、システムを組み立てる場合に接続しなければならないケーブル（図示せず）によって一緒に結合される。このケーブルは、目障りであり、接続には一定レベルの技術が必要である。子供が持っていないこともある技術である。
【０００６】
デスクトップの代わりに、生徒にラップトップ・コンピュータを与えることもできる。ラップトップ・コンピュータは、携帯用であり、デスクトップ・コンピュータよりもはるかに小さい。残念ながら、ラップトップ型の携帯性のため、こうした機械は、盗難や損害を受け易くなっている。
【０００７】
教室内の全てのコンピュータは電力へアクセスする必要がある。したがって、教室にコンピュータを完全装備するには、電気コンセントをコンピュータに隣接して配置しなければならず、または電力ケーブルを教室の床を通してルーティングしなければならない。教室に多数の電気コンセントを新たに取り付けることは、高コストで時間を要する仕事である。床を横切る電力ケーブルのルーティングは目障りであり、生徒の安全性の問題が起こる。
【０００８】
一般には、教室のコンピュータを相互接続することが望ましい。こうした構成により、教師が同時に電子的教育を行うことができる。コンピュータの相互接続にもやはり、隣接したネットワーク用コンセント、または教室を横切って走るケーブルが必要である。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００９】
キーボードとスクリーンをフレームに取り付けた机。この机はさらに、フレームに接続し、キーボードとスクリーンに結合できるトランスポータ・コンピュータ（移動型計算機本体）を備える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
一体型コンピュータを備える机を開示する。この机は、フレームに取り付けられたスクリーンとキーボードを備える。この机は、フレームのスロットに配置されたバックプレーンをも有する。携帯用トランスポータ・コンピュータは、バックプレーンに接続することで、そのトランスポータ（本体）をスクリーンとキーボードに結合することができる。バッテリ・モジュールをフレームに接続して、トランスポータ、スクリーン、およびキーボードに電力を与えることができる。机を使用しない場合は、バッテリ・モジュールを充電装置に接続して、モジュールのバッテリを再充電することができる。接続可能な携帯用バッテリ・モジュールを設けることで、電力ケーブルを机まで走らせる必要なく、コンピュータを動作させることができる。
【００１１】
教室の机は、ネットワークを介して、互いにかつ教師用操作台と接続することができる。教師用操作台は２つのスクリーンを持ち、１つのスクリーンは教室での教育を送信し、もう１つのスクリーンは生徒のスクリーンを監視することができる。ネットワークは、無線ハブ、ルータ、サーバなどを含む。生徒は、自分のトランスポータ・コンピュータを机のフレームから引き出し、そのトランスポータを異なる机に接続することができる。トランスポータは、机のフレームのバックプレーンに結合される。トランスポータ・コンピュータは、その机に固有のバックプレーン識別子を読み取る。トランスポータはその後、サーバにあるリレーショナル・データベースを再構成するためにコマンドを送信し、それによって、自分の新しい机に向かう生徒に、全てのネットワーク通信をルーティングする。
【００１２】
参照番号によりさらに具体的に図を参照すると、図２は机１０を示す。机１０は、テーブルの台１６に取り付けられた複数の脚１４を有するフレーム１２を備える。好ましくは、テーブルの台１６と脚１４はプラスチック材料で成形して構築される。成形プラスチック材は、軽量で耐久性があり経済的であるために好ましい。幾つかの机を可動カート１８上に積み重ねることができるように机１０を構築することが望ましい。こうすると、机１０がさらに容易に輸送や保管ができる。
【００１３】
キーボード２０は、フレーム１２のテーブル台１６に取り付けることができる。キーボード２０は、ボード２０をフレーム１２に固定するが、その部分の取り替えができるようにするねじまたは他の締結装置によって取り付けることができる。キーボード２０は、一体型の「マウス」（図示せず）を備えていてもよい。テーブル台１６は、鉛筆その他用の凹み領域２１を備えることができる。
【００１４】
スクリーン２２は、フレーム１２のカバー２４に取り付けることができる。生徒がスクリーン２２を使用しない場合は、このカバー２４をテーブル台１６上に回転式に下げて、机１０の作業面を増大させることができる。スクリーン２２は、その部分を取り替えるための締結装置（図示せず）を使用して取り付けることができる。スクリーン２２は、机１０の断面を最小化する平面パネル・デバイスが好ましい。
【００１５】
フレーム１２は、携帯用トランスポータ・コンピュータ２８を受けることができるスロット２６と携帯用バッテリ・モジュール３２を受けることができるスロット３０を備えている。フレーム１２の下側にはコンピュータ２８をスクリーン２２やキーボード２０に結合するように適切なコネクタ、ワイアなどを備えており、バッテリ・モジュール３２がデバイス２０、２２、２８に電力を与えるようになっている。バッテリ・モジュール３２は、全授業時間にわたって机を作動させるように構築されることが好ましい。携帯用バッテリ・モジュール３２により、机１０に隣接して電気コンセントを配置したり、教室を横切って電力ケーブルをルーティングする必要が省かれる。
【００１６】
図３、４、５は、トランスポータ・コンピュータ２８の実施形態を示す。このトランスポータ２８は、印刷回路ボード３６に取り付けられた複数の集積回路パッケージ３４を備えている。パッケージ３４は集積回路（図示せず）を含んでいる。この集積回路はコンピュータを動作可能とするのに必要な、たとえば、マイクロプロセッサ、揮発性メモリ、バス・チップ・セットなどや、その他の回路を備えている。
【００１７】
電気コネクタ３８が印刷回路ボード３６に取り付けられ、集積回路に接続される。コネクタ３８を机のフレーム１２の相手のコネクタ（図示せず）に差し込んむことで、トランスポータ２８を机１０のスクリーン２２、キーボード２０、バッテリ・モジュール３２に結合させることができる。
【００１８】
トランスポータ２８は、ハード・ディスク・ドライブ４０を備えている。このディスク・ドライブ４０は、別の印刷回路ボード４２に取り付けられており、フレキシブル回路ボードや対応するコネクタ（図示せず）によって上側の回路ボード３６に接続される。
【００１９】
ハード・ディスク・ドライブ４０と集積回路パッケージ３４は、外側保護用ハウジング４４で取り囲まれている。ハウジング４４は、カバー４８に取り付けた一対の端部プレート４６を備えている。ハウジング４４は、端部プレート４６とカバー４８の間に配置された１つまたは複数のガスケット５０を含むことができる。トランスポータ２８は、コネクタ３８用の追加のガスケット５２を有することもできる。ガスケット５０、５２は、液体がトランスポータ２８内に入るのを防ぐための封止である。さらに、ガスケット５０は、トランスポータ・ハウジング４４に加えられる衝撃荷重を緩和させることもできる。
【００２０】
トランスポータ２８は、集積回路パッケージ３４に取り付けられた第１のヒートシンク５２を備えている。パッケージ３４は、マイクロプロセッサなど、比較的大量の熱を生じる集積回路を備えている。トランスポータ２８は、トランスポータ・ハウジング４４のカバー４８に取り付けられた第２のヒートシンク５４をも有している。導電ばね５６を第１のヒートシンク５２と第２のヒートシンク５４の間に配置している。ばね５６は、トランスポータ・アセンブリの機械的公差を補償できる導電エラストマー材料でもよい。
【００２１】
トランスポータ・ハウジング４４は、机のフレーム１２のスロット２６内に配置された対応するレール（図示せず）に添ってスライドする一対の外側の溝５８を有している。このレールと溝５８は、トランスポータ２８をスロット２６の内外に案内するための軸受けでもある。
【００２２】
図６は、机１０のバックプレーン６０に差し込まれようとしているトランスポータ２８を示す。このバックプレーン６０は、印刷回路ボード６４に取り付けられた複数の集積回路パッケージ６２を備えている。印刷回路ボード６４は、机１０のフレーム１２に取り付けられている。バックプレーン６０は、トランスポータ２８のコネクタ３８にはまり合うコネクタ６６を有する。バックプレーン６０は、机１０のキーボード、スクリーン、バッテリ・モジュールを結合することができる追加のコネクタ６８をも有している。
【００２３】
机１０は、フレーム１２に取り付けられる機械的ロック７０を備えている。このロック７０を作動させてトランスポータ２８を机１０に固定することができる。例によれば、ロック７０はトランスポータ・ハウジング４４の対応するスロット７４内に移動する電磁作動式プランジャ７２でもよい。プランジャ７２をスロット７４の外に移動させて、トランスポータ２８を机１０の外に引き出すよことができる。
【００２４】
図７は、教師用操作台８０の実施形態を示す。机１０と同様に操作台８０は、テーブル台８４および複数の脚８６を有するフレーム８２を備えている。フレーム８２は、軽量で強く、比較的経済的な成形プラスチック材で構築することができる。
【００２５】
キーボード８８がテーブル台８４に取り付けられている。操作台８０は、フレーム８２に取り付けられた第１のスクリーン９０と他の第２のスクリーン９２を備えている。教師用操作台８０は、トランスポータ９４、９６およびバッテリ・モジュール９８、１００を備えている。トランスポータ９４とバッテリ・モジュール９８は、第１のスクリーン９０に結合させられており、トランスポータ９６とバッテリ・モジュール１００は、第２のスクリーン９２に結合させられている。
【００２６】
操作台８０を操作する教師が、生徒と電子的情報を送信し、受信することができるように、トランスポータ９４、９６を教室の机１０に結合している。別々のスクリーン９０、９２、およびトランスポータ９４、９６によって、教師は授業中に多重タスクできる。たとえば、１つのトランスポータ／スクリーンで教室の各生徒に教育し、もう１つのトランスポータ／スクリーンを生徒を監視するために使用できる。操作台８０は共同作業用ソフトウェアを備えており、教師はキーボード８８を介して生徒用コンピュータを動作させることができる。
【００２７】
図８は、バッテリ・モジュール３２を再充電できる充電装置１１０を示す。充電装置１１０は、複数のスロット１１４を有するキャビネット１１２を備えている。各スロット１１４は、交流／直流変換器および直流バッテリを再充電できるレギュレータに取り付けられた電機コネクタ（図示せず）を備えている。バッテリ・モジュール３２は、モジュール・ハウジング１１６内に配置された複数のバッテリ（図示せず）を含んでいる。モジュール３２は、電気コネクタ１１８を有し、この電気コネクタ１１８は、机のフレーム１２のスロット３０内に配置されたコネクタ、または充電装置１１０のスロット１１４内に配置されたコネクタに接続できる。毎日の終わりに教師および生徒は、自分のバッテリ・モジュール３２を引き抜き、バッテリを再充電するためにそのモジュール３２を充電装置１１０内に差し込む。
【００２８】
充電装置キャビネット１１２は、サーバ１２０、ルータ１２２、および無線送受信機１２４を収容して、教師と生徒を互いに、またネットワーク外の他のものと相互接続することもできる。
【００２９】
図９は、トランスポータ２８とバックプレーン６０の略図である。トランスポータ２８は、１つまたは複数のメモリ・デバイス１３２や入出力（Ｉ／Ｏ）インターフェース１３４、ハード・ディスク・ドライブ４０に結合されたマイクロプロセッサ１３０を備えている。メモリ・デバイス１３２は、ダイナミック・ランダム・アクセス・メモリ（ＤＲＡＭ）、スタティック・ランダム・アクセス・メモリ（ＳＲＡＭ）、および読出し専用記憶素子（ＲＯＭ）など、揮発性および／または非揮発性メモリを含んでいる。
【００３０】
入出力インターフェース１３４は、図６で示したコネクタ３８に接続される。マイクロプロセッサ１３０は、グラフィック・コントローラに接続することができ、グラフィック・コントローラは、一般にチップ・セット１３６と呼ばれる集積回路内のバス管理などのような他の機能と一体化されている。マイクロプロセッサ１３０は、第２の入出力インターフェース１３８に接続することもできる。第２の入出力インターフェース１３８は、追加のメモリ（図示せず）などの外部デバイスを結合することができる。
【００３１】
トランスポータ２８は、無線で信号を送信できる送信機１４０を備えている。例によれば、送信機１４０は、無線周波数（ＲＦ）で信号を送信することができる。送信機１４０は、ＲＦｉｄ（無線周波数識別子システム）を含む非揮発性メモリ・デバイスに結合することができる。トランスポータ２８が適切にシャットダウンされずにバックプレーン６０から取り外された場合、送信機１４０はその後自動的に、連続してまたは定期的にＲＦｉｄを送信することができる。
【００３２】
たとえば、トランスポータ２８を適切にシャットダウンし取り外すには、コンピュータ２８は、パスワードまたはバイオメトリクスによる入力が必要である。パスワード／バイオメトリクスが適切に入力されず、オペレータがバックプレーン１２からトランスポータ２８を外した場合、プロセッサ１３０は、送信機１４０がＲＦｉｄを出すように強制することができる。トランスポータ２８は、バッテリ（図示せず）を有して、送信機１４０に電力を提供する。
【００３３】
バックプレーン６０は、入出力ポート１４４、１４６、１４８、１５０、および１５２に接続された入出力インターフェース１４２を有している。各入出力ポート１４４、１４６、１４８、１５０、および１５２は、対応する電気コネクタに接続される。入出力インターフェース１４２は、トランスポータ２８とはめ合うコネクタ（図６の部品６６）に接続することもできる。
【００３４】
入出力ポート１４４、１４６、１４８、１５０、および１５２は、異なる信号および異なるプロトコルを使用して、バックプレーン６０と通信する外部デバイスに接続することができる。インターフェース１４２は、ポート１４４、１４６、１４８、１５０、および１５２を介して情報を送信するのに必要なプロトコルを含むことができる。ポート１４４、１４６、１４８、１５０、および１５２は、回路を有して、外部デバイスの物理層を備えるインターフェースに信号を送ることができる。
【００３５】
例によれば、入出力ポート１４４は、スクリーン２２に接続することができる。入出力インターフェース１４２とポート１４６は、スクリーン２２を作動させるのに必要な信号レベルおよびプロトコルに応じてトランスポータ２８から信号を送信するように構成されている。入出力インターフェース１４２は、デバイス１４２と２２の間で伝送される一連のハンドシェーク信号を介して、スクリーン２２を作動させるのに必要なプロトコルおよび信号を決めるホット・プラグ・ファームウェア・ルーチンを含む。
【００３６】
入出力ポート１４６はキーボード２０に接続される。インターフェース１４２とポート１４６は、キーボード２０からトランスポータ２８に情報を送信できるプロトコルおよび信号レベルを提供するように構成されている。
【００３７】
入出力ポート１５０は無線送受信機１５６に接続される。この無線送受信機１５６はサーバ１２０に結合された無線送受信機１２４に結合されている。無線送受信機１２４、１５６は、ＲＦ搬送波、光学的媒体、または無線伝送用の他の任意の手段で、信号を伝送する。様々な無線プロトコルに従って情報を伝送することができる。
【００３８】
入出力ポート１４８は、電話網（図示せず）に結合された無線送受信機１５４に接続されている。電話網は、ＰＯＴＳ（単純旧式電話サービス）、ＰＴＮ（公共電話網）、ＩＳＤＮ（統合ディジタル通信サービス網）、ＤＳＬ（ディジタル加入者回線）、またはその他の電話サービスでよい。インターフェース１４２およびポート１４８は、電話網の信号レベル、周波数、プロトコルなどに従って情報を伝送することができる。
【００３９】
入出力ポート１５２は、追加のデバイス用のオープン・ポートである。たとえば、ポート１５２は、ＵＳＢプロトコルをサポートすることができる。バックプレーン６０は、他の過去、現在、未来のプロトコルおよび物理層の仕様をサポートする追加のポートを有してもよい。入出力インターフェース１４２は、ロック・ドライバ１５８によってロック７０に接続することもできる。
【００４０】
バックプレーン６０は、入出力インターフェース１４２に接続されたメモリ・デバイス１６０を有している。このメモリ・デバイス１６０は、ＥＥＰＲＯＭなどの非揮発性メモリでもよい。メモリ・デバイス１６０はバックプレーン識別子を含むことができる。このバックプレーン識別子は、バックプレーン１２と各机１０に固有のものである。
【００４１】
各机１０のバックプレーン１２は、異なるバックプレーン識別子を有する。このバックプレーン識別子は一連の英数文字でよい。このバックプレーン識別子は暗号化してもよい。
【００４２】
トランスポータ２８は、固有のクライアント識別子を記憶することができる。このクライアント識別子は、コンピュータのエンド・ユーザの個人情報を含むことができる。個人情報は、コンピュータ用のネットワーク・アドレスと電話番号を含んでもよい。クライアント識別子は、暗号化または符号化することができる。ハード・ディスク・ドライブ４０の少なくとも１つの隠しセクタにクライアント識別子を記憶させて、クライアント識別子への無許可のアクセスを防ぐことができる。
【００４３】
サーバ１２０とルータ１２２は、インターネットなどの外部ネットワーク１６０に接続されることもある。サーバ１２０をアラーム１６２に接続することもできる。サーバ１２０、ルータ１２２、無線送受信機１２４は、教室内の教師用操作台８０や全ての生徒用机１０に結合することができる。操作台８０は、トランスポータ９４、９６に結合されたバックプレーンや送受信機を有することを理解されたい。
【００４４】
ルータ１２２は、ネットワーク・アドレスに従って操作台８０と机１０に情報をルーティングすることができる。例によれば、ネットワーク・アドレスはインターネット・プロトコル（ＩＰ）アドレスでもよい。
【００４５】
図１０で示したように、サーバ１２０は、リレーショナル・データベース１６４を含むことができる。データベース１６４は、バックプレーン識別子フィールド１６６、ネットワーク・アドレス・フィールド１６８、電話番号フィールド１７０、許可フィールド１７２、およびエバキュエーション・プラン・フィールド（evacuation plan field）１７４を有している。データベース１６４は、各机１０のバックプレーン識別子をネットワーク・アドレス、電話番号（任意選択）、およびエバキュエーション・プランと関連付ける。
【００４６】
サーバ１２０は、トランスポータ２８からのコマンドを受け、コマンドに従ってデータベース１６４を再構成するソフトウェア・ルーチンに応じて動作する。たとえば、トランスポータ２８は、無線送受信機を介して、クライアント識別子とデータベース１６４を再構成する命令を含むコマンドを伝送することができる。サーバ１２０は、クライアント識別子をユーザのトランスポータ用の特定のネットワーク・アドレスと電話番号に関連付ける。サーバ１２０は、クライアント識別子をネットワーク・アドレスと電話番号に関連付けるルックアップ・テーブルを含むことができる。サーバ１２０は、ネットワーク・リレーショナル・データベース１６４を変えて、クライアント識別子のアドレスと電話番号を、トランスポータ２８に対応するバックプレーンと机１０に関連付けることができる。データベース１６４を再構成した後、トランスポータ２８のアドレスと電話番号に関連する全ての情報を適切なバックプレーンにルーティングする。コンピュータ識別子は、コマンドを送信することによって１つまたは複数のネットワークを自動的に再構成する。手動でシステムを再構成する必要はない。
【００４７】
たとえば生徒が、バックプレーン識別子がＡＡＡ、ネットワーク・アドレスが０００１の机に向かって座るとする。ネットワーク・アドレス０００１にアドレス指定された全てのネットワーク通信が、リレーショナル・データベース１６４に従ってバックプレーンＡＡＡにルーティングされる。その後生徒は、バックプレーン識別子がＢＢＢのバックプレーンを有する異なる机に自分のトランスポータを接続する。このトランスポータは新しいバックプレーン識別子を読み取り、サーバにコマンドを提供する。このコマンドは、サーバによって解釈されて、リレーショナル・データベース１６４を再構成し、ネットワーク・アドレスの０００１をバックプレーン識別子のＢＢＢと関連付ける。その後、アドレス０００１用の全てのネットワーク通信をバックプレーンＢＢＢの机にルーティングする。
【００４８】
サーバ１２０は、クライアント識別子を許可されたクライアント識別子と比較し、識別子が一致しない場合はアラーム１６２を作動させるソフトウェア・ルーチンを有している。サーバ１２０は、バックプレーン６０にコマンドを送信して、ロック７０をロック位置に移動させて、エンド・ユーザがトランスポータ２８をバックプレーン６０から外すことができないようにすることもできる。サーバ１２０はコンピュータの動作を妨げることもできる。たとえば、サーバは１つまたは複数のコマンドを送信して、トランスポータ２８の電源を切り、またはバックプレーン６０を介しての通信を防ぐことができる。
【００４９】
送信機１４０は、トランスポータ２８がバックプレーン６０から不適切に取り外された場合、ＲＦｉｄを送信することができる。このＲＦｉｄ信号は、送受信機１２４によって受信することができる。サーバ１２０は、アラーム１６２を作動させ、送受信機１２４がＲＦｉｄを感知した場合は、アラーム事象を記録するソフトウェア・ルーチンを有している。
【００５０】
マイクロプロセッサ１３０はソフトウェア・ルーチンに従って動作する。このソフトウェア・ルーチンは、メモリ・デバイス１３２および／またはハード・ディスク・ドライブ４０内に記憶された命令およびデータに応じて実行される。図１１は、トランスポータ２８とサーバ１２０によって実行されるソフトウェア・ルーチンによるシステムの動作を記載したものである。
【００５１】
エンド・ユーザは最初にトランスポータ２８をバックプレーン６０に接続する。トランスポータ２８はその後、プロセス・ブロック２００で、メモリ・デバイス１６０からバックプレーン識別子を読み取る。バックプレーン識別子は、トランスポータ２８の初期設定ルーチン中に読み取ることができ、その間、プロセッサ１３０は、バックプレーン・メモリ１６０の１つまたは複数の適切なアドレスからデータを要求する。判断ブロック２０２で、トランスポータは、バックプレーンから送信されたバックプレーン識別子と記憶されているバックプレーン識別子を比較する。記憶されているバックプレーン識別子は、最後にトランスポータ２８に結合されたバックプレーンのバックプレーン識別子である。識別子が一致した場合、ブート・アップ・ルーチンを実行して、トランスポータ２８がプロセス・ブロック２０４で作動できるようにする。識別子の一致は、トランスポータ２８が異なるバックプレーンに移動されていないことを意味する。
【００５２】
識別子が一致しない場合、ブロック２０６で、コンピュータはコマンドをサーバ１２０に送信する。このコマンドにはクライアント識別子を含む。クライアント識別子は、ハード・ディスク・ドライブ４０の１つまたは複数の隠しセクタから検索することができる。
【００５３】
コマンドは、構成プログラムを介してコンピュータに入力されたサーバ・ネットワーク・アドレスに従ってサーバ１２０にルーティングされる。あるいは、トランスポータ２８がバックプレーン６０に接続された場合に、サーバ１２０がネットワーク・アドレスをダウンロードすることもできる。バックプレーン６０は、コネクタ３８と６６が接続されたとき、サーバ・ネットワーク・アドレスのダウンロードを促進する信号を送ることができる。
【００５４】
サーバ１２０は、ブロック２０８で、リレーショナル・データベースを再構成して、ネットワーク・アドレスと電話番号などのクライアント識別子情報をバックプレーン識別子と関連付ける。ネットワーク・アドレスおよび／または電話番号にアドレス指定した全ての情報はその後、クライアント識別子に関連する対応するバックプレーンにルーティングされる。
【００５５】
判断ブロック２１０で、サーバ１２０は、クライアント識別子と許可されたクライアント識別子を比較することができる。許可が認められない場合、プロセス・ブロック２１２で、サーバ１２０は、バックプレーン６０にコマンドを送信して、コンピュータの動作を妨げ、かつ／またはロック７０を係合させることができる。許可が認められた場合、サーバはその後、ブロック２１４で、トランスポータにエバキュエーション・プランを送信することができる。このエバキュエーション・プランは、エンド・ユーザに設備からのエバキュエーション経路を示す図表などを含むことができる。エバキュエーション・プランは、バックプレーンに固有のものであって、エバキュエーション経路は、机や教室の物理的配置に具体的に向けられている。トランスポータ２８は、ステップ２０６でコマンドの送信に続いてブートすることができる。
【００５６】
特定の例示的実施形態について説明し、添付の図面で示してきたが、こうした実施形態は、広範な本発明を単に例示するものであってこれを限定するものではなく、本発明は、図で示し説明した特定の構造および構成に限定されるものではなく、当業者には、様々な他の変更を加えることができることを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】従来技術の机上にあるコンピュータの斜視図である。
【図２】机およびカートの斜視図である。
【図３】トランスポータ・コンピュータの斜視図である。
【図４】トランスポータの側断面図である。
【図５】トランスポータの端面断面図である。
【図６】バックプレーンに接続されるトランスポータを示す上断面図である。
【図７】教師用操作台の斜視図である。
【図８】充電装置の斜視図である。
【図９】教室用セットの概略図である。
【図１０】リレーショナル・データベースを示す図である。
【図１１】システムのオペレーションを示す流れ図である。
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際調査報告】
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