(57)【要約】ＤＣモータ用の制御装置は、特に、テーブル、ベッド、椅子などの家具の調節のためにＤＣモータにより駆動されるアクチュエータの制御に用いられるものであって、ＤＣモータに供給される電流および電圧に基づき、前記ＤＣモータの速度に対応した電圧を供給することが可能な擬似モータを備えている。擬似モータの電圧は、調節可能な電源に供給される。この電圧は、内部基準電圧と比較されて、電圧差が、擬似モータの電圧と内部基準電圧との間における最小差となるように調整される。精度を大幅に向上させるために、制御装置は、整流子ノイズの優勢周波数を評価する構成とされた補償回路を含む。このようにして、２以上のアクチュエータを平行作動させるためのシンプルで低コストな制御装置が提供される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
２以上のＤＣモータに対して、特に、テーブルや、ベッド、椅子などの家具の調節のためのＤＣモータにより駆動されるアクチュエータに対して用いられる制御装置であって、各ＤＣモータへの給電を調節することにより、異なる負荷に関わらずこれらＤＣモータが互いに同じ又は実質的に同じ速度を保つことができる構成において、各ＤＣモータに対する給電調節装置と、各ＤＣモータに接続されるとともに、当該ＤＣモータに供給される電流および電圧に基づき当該ＤＣモータの速度を反映した電圧を供給するように構成された擬似モータと、を具備しており、前記給電調節装置に供給される前記擬似モータの電圧を共通基準電圧と比較し、一のＤＣモータが他のＤＣモータに作用する負荷よりも大きな負荷を受けている場合には、前記他のＤＣモータに対する給電を減らすことにより、前記他のＤＣモータの速度が、相対的に大きな負荷を受けている前記一のＤＣモータの速度減少に対応して減少するように、前記基準電圧を減ずる構成とされていることを特徴とする、制御装置。
【請求項２】
前記ＤＣモータの整流子ノイズの周波数に対応する補償回路をさらに具備する構成において、各ＤＣモータの整流子ノイズの周波数に対する比較は、前記補償回路内において行われ、一のＤＣモータの周波数が、他のＤＣモータの周波数からずれている場合には、前記一のＤＣモータまたは前記他のＤＣモータに対する給電を調節することによって、全てのＤＣモータの整流子ノイズの周波数が所定範囲内の値をとるように調節される、請求項１に記載の制御装置。
【請求項３】
前記整流子ノイズの周波数は、優勢周波数である、請求項２に記載の制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本発明は、２以上のＤＣモータを制御する装置に関し、特に、テーブルやベッド、椅子等の家具の調節用ＤＣモータを動力源とするアクチュエータの制御装置に関する。本制御装置は、モータは可変電圧に接続することにより、各モータに供給される電力の調節を行う。これにより、各モータに作用する負荷が同一でない場合であっても、各モータは、相互に同じ速度あるいは実質的に同じ速度を維持することができる。
【０００２】
【背景技術】
ベッドやテーブルの調節は、可逆式ＤＣモータにより駆動されるスピンドルを備えたリニア・アクチュエータにより行われる。スピンドルにはスピンドルナットが設けられており、このナットが、調節対象たる部材に直接的に、あるいは延長ロッドを介して連結される。両端がそれぞれ１つの脚部により支持された、高さ調節可能な机の場合には、各脚部にリニア・アクチュエータが設けられる。ベッドの場合には、マットレス・フレームを上昇させるべく、各端にリニア・アクチュエータが設けられる。ハワース社（Ｈａｗｏｒｔｈ Ｉｎｃ．）の米国特許第５，２２４，４２９号には、このような高さ調節可能な机についての記載があり、ハントリーテクノロジー社（Ｈｕｎｔｌｅｉｇｈ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ ｐｌｃ）の欧州特許第４８８ ５５２号には高さ調節が可能なベッドについての記載がある。
【０００３】
複数のリニア・アクチュエータにおいて、それぞれの変位量を均一にするための従来の操作手段は、変位量を直接または間接に測定し、測定結果を比較することによるものである。上記米国特許に記載されているように、典型的なアプローチとしては、変速機内のスピンドルやその他の部材の回転数を、エンコーダまたはロータリーポテンシオメータで計測するという手法がある。モータの制御は、このような回転数の比較結果に基づいて行われるが、初期状態において非均一な位置関係にある２つのアクチュエータを適切に調整するには、ある程度の時間の経過が不可避である。また、こうした制御は、コンピュータ制御に基づくために比較的費用がかかり、構成が複雑となる。
【０００４】
【発明の開示】
本発明の課題は、２以上のアクチュエータを一様に変位させるための、シンプルで低コストの制御装置を提供することである。
【０００５】
上記課題は、本願の請求項１に記載された制御装置により達成される。
【０００６】
本明細書において擬似モータとは、関連するＤＣモータと同様の電気的振舞いをする回路であって、このＤＣモータの電気的特性に基づいて設定される回路のことをいう。
【０００７】
本発明により実現される制御は、擬似モータを基礎とする。擬似モータは、ＤＣモータに供給されるエネルギに基づいて、当該ＤＣモータの速度を反映した電圧を出力し、この電圧が、電源の調節に利用される。
【０００８】
本発明の制御装置は、アクチュエータがある距離だけ変位するのを待たなくとも所定の調節を行うことができる点において、従来の制御装置とは異なる。すなわち、ＤＣモータ内で変換されたエネルギを基礎とすることで、より迅速な調節を行うことが可能である。
【０００９】
ＤＣモータの電気的数値には多少なりとも誤差が含まれており、そのために制御が不正確となる可能性がある。この問題を解消するために、各ＤＣモータから発生する整流子ノイズの周波数に基づく補償回路を、追加の要素として本発明の制御装置に含ませてもよい。この補償回路では個々のモータの周波数の比較が行われ、ある一のモータの周波数が他のモータの周波数と異なる場合には、当該一のモータまたは当該他のモータへの電力供給を調節することにより、これら周波数を一致させる。このようにして、モータをきわめて正確に制御することができる。
【００１０】
整流子ノイズの周波数に基づくＤＣモータの制御は周知であり、たとえばドイツ特許公開第３３ ０５ ７７０Ａ１号第８頁第１１行目以降に記載されている。これに対して本発明の特徴は、擬似モータを伴う状態でＤＣモータを作動させることに加えて、さらに整流子の周波数を微調整に利用するという点にある。これによれば、各モータの整流子の周波数は、あらかじめ互いに同一値または非常に近い値をとるように調節されるので、補償回路はすばやい応答が可能である。整流子周波数のみに基づく制御は、応答性が非常に悪いことに加えて、構造が複雑であり、また費用もかさむ。リニア・アクチュエータのスピードは通常、５０ミリメートル毎秒のオーダーである。したがって、変位距離が不均一とならないようにするためには、制御出力に適度のすばやさが要求される。
【００１１】
従来技術によれば、速度は、駆動装置の構造に左右される。一方、本発明は、基準値の設定を通じて速度を調節するように構成されており、レファレンス回路が供給する電圧によってモータが作動すべき速度が決まる。すなわち、基準値が高くなると、速度は増し、逆に低くなると速度は減少する。
【００１２】
本発明による制御は、コンピュータを用いることなく、低コストで実行することができる。ただし、このことは、２以上のＤＣモータの制御一般に対して、本発明の適用可能性を排除するものではない。
【００１３】
本発明に関し、添付の図面を参照しつつ、以下においてより詳細に説明する。
【００１４】
【発明の実施するための最良の形態】
図１のブロック図に示すように、本発明の制御装置は、
１：電源；
２：レファレンス回路；
３：ＰＩレギュレータ；
４：ＰＷＭ電力出力回路；
５：増幅器を備えたＲ分流器；
６：ＲＬ補償回路；
７：遅延回路；
８：バンドパスフィルタ；
９：Ａ／Ｄ変換器；
１０：位相制御回路；
１１：ローパスフィルタ；
を具備している。
【００１５】
＜１．電源＞
電源は、変圧器、ブリッジ回路および整流コンデンサからなる。電源は、システムに必要なエネルギを供給するとともに、アクチュエータの負荷及び速度に関して、システムのパフォーマンスを制限する“ブロック”である。電源電圧は無制御であるため、負荷がかかるとリプルが生じる。
【００１６】
＜２．レファレンス回路＞
レファレンス回路はシステムを制御する“ブロック”であり、アクチュエータの作動すべき速度あるいは作動許容速度を決定する。レファレンス回路は、２つのアクチュエータおよび電源から情報を受けとり、この情報に基づいて基準電圧を出力する。これにより、他の回路は規定範囲内で作動する。
【００１７】
＜３．ＰＩレギュレータ＞
ＰＩレギュレータは、各アクチュエータの速度が、レファレンス回路により規定される上記電圧（速度）にできるだけ近くなるように調整する。ＰＩレギュレータは、負荷が急激に変化したときにその変化を小さくおさえるための比例部Ｐと、長時間をかけてその変化をゼロにするための統合部Ｉとを含む。
【００１８】
＜４．ＰＷＭ電力出力回路＞
ＰＷＭ電力出力回路は、アクチュエータへ供給するエネルギを調節する。これは、アクチュエータを電源にすばやくつなぐ、または電源からすばやく切断することにより行われる。接続時間と切断時間の割合により、エネルギ供給量が定まる。
【００１９】
＜５．増幅器を備えたＲ分流器＞
抵抗器Ｒは、アクチュエータに流れる電流を電圧に変換する。この電圧は、後続の増幅器において増幅されることにより、その出力電圧が、ＤＣモータの内部抵抗の両端にかかる電圧と、抵抗分流器の両端にかかる電圧との和に対応したものとなる。
【００２０】
＜６．ＲＬ補償回路＞
ＲＬ補償回路は、ＤＣモータがコイルを有することにより生ずる電流の遅れを補償する。このコイルの存在により、ＤＣモータの両端にかかる電圧に対して電流が遅延する。このため、ＤＣモータの電圧と速度との間には常に時間差があることになる。
【００２１】
＜７．遅延回路＞
ＤＣモータの“内部電圧”を求めるためには、モータの内部抵抗およびコイルの両端におけるポテンシャルに対して引き算を行う必要がある。この計算は、減算回路により行われるが、正確な結果を得るためには、減算に関係する各信号を同時に到着させる必要がある。このため、減算ポイントに直接向かうパスには、ＤＣモータを経由するパスに存在する遅延要素と等価の遅延回路が設けられている。
【００２２】
＜８．バンドパスフィルタ＞
バンドパスフィルタは、ＤＣモータの整流子ノイズを抽出し、他のノイズはすべて除去する。フィルタの帯域幅は、モータが通常作動する速度範囲（１８００−４０００ｒ．ｐ．ｍ．）に設定されている。
【００２３】
＜９．Ａ／Ｄ変換器＞
２つの信号を比較するには、それらをデジタル値に変換しておいた方がよい。変換値は、必要に応じ、様々な論理演算規則に基づく処理がなされる。
【００２４】
＜１０．位相制御回路＞
この回路では、二つの信号について整合性／一様性に関する比較が行われ、その結果、２つの信号の関係についての瞬間的な評価値が出力される。各ＤＣモータが同じ速度で作動している場合には、２つの信号は完全に一致し、位相は９０度ずれ、平均値はゼロとなる。この場合、調節は行われない。
【００２５】
＜１１．ローパスフィルタ＞
位相制御回路からの信号は瞬間値であり、２つの信号を比較する際に２重周波数（ｄｏｕｂｌｅ ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）が発生する。このため、信号の平均化が必要であるが、これはローパスフィルタにより行われる。
【００２６】
図２および図３のブロック図を参照しつつ、本発明についてさらに詳しく説明する。図示されたダイアグラムや数値は、単に説明のためだけのものであり、本発明を限定するものではない。また、記述を簡単にするためにオーム抵抗について説明するが、インダクタンス等の他の電気的特性についての説明も基本的には同様である。
【００２７】
各端に高さ調節可能な脚部を備えた、高さ調節が可能な机について説明する。高さの調節は、ＤＣモータにより駆動されるリニア・アクチュエータにより行われる。
【００２８】
図２に示すように、アクチュエータのＤＣモータＩ、ＩＩは調節可能な直流電源に並列に接続されている。２つのモータＩ、ＩＩの入力側には擬似モータＩ、ＩＩが設けられている。また、各ＤＣモータＩ、ＩＩから出力される整流子ノイズを入力するための信号入力端を備えた補償回路が設けられている。
【００２９】
たとえば、テーブルの上面を高くしているときに、テーブルの端に置かれた器具によって急に負荷が増えたとする。このとき、関連するアクチュエータ、すなわちＤＣモータＩＩが減速され、それに伴って、電流が例えば３アンペアに増加する。この増加は擬似モータＩＩによって検知され、電源から当該ＤＣモータに供給される電圧は、３０ボルトに増加される。
【００３０】
図３は、擬似モータの一例とその作動状況を示す。この擬似モータは、分流抵抗と増幅器に基づくものであり、増幅器のゲインは、以下の式に基づいて定められる。
（Ｒ内部＋Ｒ分流）／Ｒ分流
【００３１】
増幅器から出力される電圧は、電源電圧に加えられる。モータからの電流が１アンペアから３アンペアに増加した場合には、ＤＣモータへの供給電圧は２６．０４ボルトから３０．１２ボルトになる。
【００３２】
製造誤差が原因で各ＤＣモータが同じ速度で作動しない場合は、双方のモータから出力される整流子周波数のうち最も優勢な周波数が所定範囲内の値に収まるように、補償回路がモータの速度を調節する。このとき、一つのモータがマスターとされ、もう一つのモータはこれに従う。
【００３３】
病院のベッドにトレンデレンブルグ調整装置を備えておけば、トレンデレンブルグ調整を容易に行うことができる。具体的には、一つのアクチュエータのみを駆動させるか、あるいは両方のアクチュエータをそれぞれ異なる方向に駆動させる。トレンデレンブルグ位置にあるベッドを上げ下げする場合には、各アクチュエータを平行に、すなわち同じ方向に駆動させる。これにより、マットレス・フレームは平行移動する。マットレス・フレームは、末端位置まで動かすことにより、あるいはアクチュエータを駆動制御することにより、トレンデレンブルグ位置もしくは任意の傾斜位置から水平位置に移される。マットレス・フレームに垂直な軸の回りにこのフレームを傾けるトレンデレンブルグ調整は周知であり、たとえば米国特許第４，４２５，６７３号の図７から図１０及びその関連箇所に記載されている。
【００３４】
本発明は、モデルモータに基づいており、アクチュエータの現在位置の評価を直接フィードバックするものではない。
【００３５】
以上の記載から理解されるように、本発明は、２以上のアクチュエータを制御および調節するための新しい手段を提供するものであって、これらアクチュエータを、負荷の違いに関わらず、マイクロプロセッサを用いることも、アクチュエータのモータをフィードバックすることもなく、互いに並行に作動させることができ、リード・スイッチやホール素子、電位差計を必要とすることもない。
【００３６】
このように本発明は、２以上のＤＣモータに対する、シンプルで低コストな平行制御装置を提供するものであり、介護および医療設備を含む家具産業において求められるアクチュエータの平行駆動基準の大半を満たすものである。
【００３７】
【図面の簡単な説明】
【図１】
図１は、本発明に基づく制御装置のブロック図である。
【図２】
図２は、本発明をより良く理解するための、上記制御装置の説明ブロック図である。
【図３】
図３は、各モータを表すブロック図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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2004503194.tif 000022
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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2004503194.tif 000024
【国際調査報告】
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