(57)【要約】動脈及び静脈平滑筋細胞は、血管形成の最初期から成体期まで分子的に区別される。この区別は、ＥｐｈｒｉｎＢ２と呼ばれる膜貫通リガンドの動脈細胞(例えば、動脈内皮細胞、動脈平滑筋細胞)における発現により示され、該リガンドのレセプターのＥｐｈＢ４は静脈細胞で発現される。ＥｐｈｒｉｎＢ２遺伝子の狙いを定めた破壊は、毛細血管叢から適当に分岐した構造への静脈のリモデリングを阻害する。その上、それは、動脈のリモデリングをも破壊し、これは、予め特定された動脈及び静脈細胞間の相互作用が血管形成に必要であることを示唆している。動脈細胞(例えば、動脈内皮細胞、動脈平滑筋細胞)におけるＥｐｈｒｉｎＢ２の発現は、例えば、薬剤及び／又はコードされたポリペプチドを動脈平滑筋細胞に狙いを定めて送達し、血管形成を変化させ、動脈平滑筋細胞に対する薬剤の効果を評価し、動脈平滑筋細胞を同定し、動脈平滑筋細胞を分離しそして動脈を作成するための方法において役立たせることができる。【特許請求の範囲】
【請求項１】
哺乳動物の動脈平滑筋細胞に薬剤を選択的に送達する方法であって、該方法は、下記を含む組成物：
(ａ)該薬剤；及び
(ｂ)動脈平滑筋細胞特異的表面分子に選択的に結合する物質
をその哺乳動物に、該物質が該動脈平滑筋細胞特異的表面分子に選択的に結合するのに適した条件下で投与することを含み、該動脈平滑筋細胞特異的表面分子が、Ｅｐｈｒｉｎファミリーリガンド及びＥｐｈファミリーレセプターよりなる群から選択される当該方法。
【請求項２】
前記の動脈平滑筋細胞特異的表面分子が、Ｅｐｈｒｉｎファミリーリガンドである、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記のＥｐｈｒｉｎファミリーリガンドが、ＥｐｈｒｉｎＢ２である、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記の物質が、ＥｐｈｒｉｎＢ２に結合する抗体又はその抗原結合性断片である、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記の薬剤が、血管形成剤である、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記の薬剤が、抗血管形成剤である、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記の薬剤が、血栓症、狭窄症、再狭窄症及び粥状プラーク形成よりなる群から選択する病気を阻止する、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記の薬剤を、サイクリンＧ１変異体ポリペプチド、ｐ２７−ｐ１６キメラポリペプチド、肝細胞成長因子、単純ヘルペスウイルスチミジンキナーゼポリペプチド、シトシンデアミナーゼ−５−フルロシトシンポリペプチド、リン酸化不能レチノブラストーマポリペプチド、キメラｐＲｂ２／ｐ１３０ポリペプチド、ｐ２１ポリペプチド、ｐ２７ポリペプチド、ｐ５３ポリペプチド、優性ネガティブＨ−ｒａｓポリペプチド、ｅＮＯＳポリペプチド、ｉＮＯＳポリペプチド、Ｅ２Ｆに対する高い結合親和性を有する合成二本鎖核酸、ｐ６５に対するアンチセンスオリゴヌクレオチド、塩基性繊維芽細胞成長因子に対するアンチセンスオリゴヌクレオチド、活性部位不活性化因子ＶＩＩａポリペプチド、組換え組織因子経路インヒビター、ラパマイシン、抗酸化剤、糖タンパク質ＩＩｂ／ＩＩＩａレセプターアンタゴニスト、カルシウムチャンネルブロッカー及び一酸化窒素ドナーよりなる群から選択する、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記の薬剤が、前記の物質と結合体化されている、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
指標遺伝子をコードする組換え核酸をゲノム内に有するトランスジェニック動物であって、該指標遺伝子が、動脈平滑筋細胞では発現されるが、静脈平滑筋細胞では検出可能には発現されない当該トランスジェニック動物。
【請求項１１】
前記のトランスジェニック動物が、哺乳動物である、請求項１０に記載のトランスジェニック動物。
【請求項１２】
前記の哺乳動物を、マウス、ラット、モルモット、ブタ、ウサギ及びヒツジよりなる群から選択する、請求項１１に記載のトランスジェニック動物。
【請求項１３】
前記の指標遺伝子が、Ｅｐｈｒｉｎファミリーリガンドの遺伝子である、請求項１０に記載のトランスジェニック動物。
【請求項１４】
前記のＥｐｈｒｉｎファミリーリガンドが、ＥｐｈｒｉｎＢ２である、請求項１３に記載のトランスジェニック動物。
【請求項１５】
トランスジェニック動物の動脈平滑筋細胞を同定する方法であって、該動物のゲノムは、少なくとも１つのＥｐｈｒｉｎＢ２のアレルに挿入された指標遺伝子をコードする組換え核酸を含み、該方法は、
ａ）その指標遺伝子の発現を検出し；そして
ｂ）平滑筋細胞特異的タンパク質の発現を検出する
ことを含み、この指標遺伝子と平滑筋細胞特異的タンパク質の両方を発現する細胞が動脈平滑筋細胞である、当該方法。
【請求項１６】
前記の指標遺伝子の発現の検出が、前記のトランスジェニック動物からの組織試料を、その指標遺伝子の発現の検出に適した物質で染色することを含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記の平滑筋細胞特異的タンパク質が、平滑筋アクチンである、請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
前記の平滑筋アクチンを、抗体又はその抗原結合性断片を利用して検出する、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記のトランスジェニック動物が、哺乳動物である、請求項１５に記載の方法。
【請求項２０】
前記の哺乳動物を、マウス、ラット、モルモット、ブタ、ウサギ及びヒツジよりなる群から選択する、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
動脈平滑筋細胞に対する薬剤の効果を評価する方法であって、下記
ａ）該薬剤をトランスジェニック動物に投与し；
ｂ）該薬剤の効果を、指標遺伝子の発現を検出することにより観察し；そして
ｃ）それを適当な対照と比較する
ことを含み、該トランスジェニック動物のゲノムが、少なくとも１つのＥｐｈｒｉｎＢ２のアレルに挿入された指標遺伝子をコードする組換え核酸を含む当該方法。
【請求項２２】
前記の薬剤が、動脈平滑筋細胞の増殖を調節する、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記の薬剤が、動脈平滑筋細胞の増殖を阻止する、請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記のトランスジェニック動物が、哺乳動物である、請求項２１に記載の方法。
【請求項２５】
前記の哺乳動物を、マウス、ラット、モルモット、ブタ、ウサギ及びヒツジよりなる群から選択する、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
哺乳動物に由来する組織試料中の動脈平滑筋細胞を同定する方法であって、下記
ａ）その組織試料をＥｐｈｒｉｎＢ２と結合する第一の組成物と接触させ；
ｂ）その組織試料を、平滑筋細胞で発現されるタンパク質に結合する第二の組成物と接触させ;そして
ｃ）該第一及び第二の組成物の発現を検出する
ことを含み、もし該第一及び第二の組成物が一つの細胞中で同時発現されるならば、その細胞が動脈平滑筋細胞である当該方法。
【請求項２７】
前記の第一の組成物を、抗体及びその抗原結合性断片よりなる群から選択する、請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
前記の第二の組成物を、抗体及びその抗原結合性断片よりなる群から選択する、請求項２６に記載の方法。
【請求項２９】
前記の第二の組成物が、平滑筋アクチンに結合する抗体又はその抗原結合性断片である、請求項２８に記載の方法。
【請求項３０】
前記の第一の組成物に結合された標識を更に含み、該標識を、蛍光標識、比色標識、酵素標識、アフィニティー標識、エピトープ標識、スピンラベル及び化学発光原子団よりなる群から選択する、請求項２６に記載の方法。
【請求項３１】
前記の第二の組成物に結合された標識を更に含み、該標識を、蛍光標識、比色標識、酵素標識、アフィニティー標識、エピトープ標識、スピンラベル及び化学発光原子団よりなる群から選択する、請求項２６に記載の方法
【請求項３２】
動脈平滑筋細胞を分離する方法であって、該方法は、下記
ａ）動脈平滑筋細胞を含む組織試料の細胞を解離させ；
ｂ）解離させた細胞を、動脈平滑筋細胞上で発現される細胞表面タンパク質に結合する第一の物質と接触させ、該細胞表面タンパク質は、Ｅｐｈｒｉｎファミリーリガンド及びＥｐｈファミリーレセプターよりなる群から選択され；
ｃ）これらの解離させた細胞を、平滑筋細胞上で発現される細胞表面タンパク質に結合する第二の物質と接触させ；そして
ｄ）該第一及び第二の物質の両方と結合した細胞を、該第一及び第二の物質の両方とは結合しなかった細胞から分離することを含み、該第一及び第二の物質の両方に結合する細胞が動脈平滑筋細胞である当該方法。
【請求項３３】
動脈平滑筋細胞上で発現される前記の細胞表面タンパク質が、Ｅｐｈｒｉｎファミリーリガンドである、請求項３２に記載の方法。
【請求項３４】
前記のＥｐｈｒｉｎファミリーリガンドが、ＥｐｈｒｉｎＢ２である、請求項３３に記載の方法。
【請求項３５】
前記の第一の物質を、抗体及びその抗原結合性断片よりなる群から選択する、請求項３２に記載の方法。
【請求項３６】
前記の第二の物質を、抗体及びその抗原結合性断片よりなる群から選択する、請求項３２に記載の方法。
【請求項３７】
前記の第二の物質が、平滑筋アクチンに結合する抗体又はその抗原結合性断片である、請求項３６に記載の方法。
【請求項３８】
請求項３２に記載の方法を利用して分離された動脈平滑筋細胞。
【請求項３９】
請求項３２に記載の方法を利用して分離された動脈平滑筋細胞に対する薬剤の効果を評価する方法であって、該方法は、下記
ａ）該薬剤を該分離された動脈平滑筋細胞に加え；そして
ｂ）該分離された動脈平滑筋細胞に対する該薬剤の効果を適当な対照と比較することを含み、該適当な対照が、該薬剤の非存在下の動脈平滑筋細胞を含む当該方法。
【請求項４０】
請求項３２に記載の方法を利用して分離した動脈平滑筋細胞に由来する細胞株。
【請求項４１】
請求項３２に記載の方法を利用して分離した動脈平滑筋細胞から生成したｃＤＮＡライブラリー。
【請求項４２】
ターゲティング用分子をコードするオリゴヌクレオチドであって、下記
ａ）ＥｐｈｒｉｎＢ２のプロモーター領域を含む第一の核酸配列；及び
ｂ）ポリペプチドをコードする第二の核酸配列
を含み、該第一の核酸配列が該第二の核酸配列と操作可能に結合されている当該オリゴヌクレオチド。
【請求項４３】
前記のポリペプチドを、タンパク質及びその機能的断片よりなる群から選択する、請求項４２に記載のオリゴヌクレオチド。
【請求項４４】
前記の第二の核酸配列が、単純ヘルペスウイルスチミジンキナーゼポリペプチド、リン酸化不能レチノブラストーマポリペプチド、サイクリン依存性キナーゼインヒビターポリペプチド、変異型サイクリンＧ１ポリペプチド、一酸化窒素シンターゼポリペプチド、成長停止ホメオボックス、血管シクロオキシゲナーゼポリペプチド、トロンボモジュリンポリペプチド、血管内皮成長因子、キメラｐ２７−ｐ１６ポリペプチド、肝細胞成長因子、シトシンデアミナーゼ−５−フルロシトシンポリペプチド、キメラｐＲｂ２／ｐ１３０ポリペプチド、ｐ２１ポリペプチド、ｐ２７ポリペプチド、ｐ５３ポリペプチド、優性ネガティブＨ−ｒａｓポリペプチド、ｅＮＯＳポリペプチド、ｉＮＯＳポリペプチド、活性部位不活性化因子ＶＩＩａポリペプチド及び組織因子経路インヒビターポリペプチドよりなる群から選択するポリペプチドをコードし、請求項４２に記載のオリゴヌクレオチド。
【請求項４５】
哺乳動物の動脈平滑筋細胞においてポリペプチドの発現を誘導する方法であって、該哺乳動物にターゲティング用分子を投与することを含み、該ターゲティング用分子が、該ポリペプチドをコードする第二の核酸配列と操作可能に結合されたＥｐｈｒｉｎＢ２のプロモーター領域を含む第一の核酸配列を含む当該方法。
【請求項４６】
前記の第二の核酸配列が、単純ヘルペスウイルスチミジンキナーゼポリペプチド、リン酸化不能レチノブラストーマポリペプチド、サイクリン依存性キナーゼインヒビターポリペプチド、変異体サイクリンＧ１ポリペプチド、一酸化窒素シンターゼポリペプチド、成長停止ホメオボックス、血管シクロオキシゲナーゼポリペプチド、トロンボモジュリンポリペプチド、血管内皮成長因子、キメラｐ２７−ｐ１６ポリペプチド、肝細胞成長因子、シトシンデアミナーゼ−５−フルロシトシンポリペプチド、キメラｐＲｂ２／ｐ１３０ポリペプチド、ｐ２１ポリペプチド、ｐ２７ポリペプチド、ｐ５３ポリペプチド、優性ネガティブＨ−ｒａｓポリペプチド、ｅＮＯＳポリペプチド、ｉＮＯＳポリペプチド、活性部位不活性化因子ＶＩＩａポリペプチド及び組織因子経路インヒビターポリペプチドよりなる群から選択するポリペプチドをコードする、請求項４５に記載の方法。
【請求項４７】
前記のターゲティング用分子を、レトロウイルス遺伝子送達、アデノウイルス遺伝子送達又は裸のＤＮＡ注射により投与する、請求項４５に記載の方法。
【請求項４８】
前記のターゲティング用分子を、遺伝子銃、カチオン性リポソーム、分子結合体又はカテーテルを利用して投与する、請求項４５に記載の方法。
【請求項４９】
哺乳動物の動脈を改変する方法であって、下記を含む当該方法：
ａ）動脈平滑筋細胞を分離し；
ｂ）ターゲティング用分子を該分離した動脈平滑筋細胞に導入し；そして
ｃ）該ターゲティング用分子を含む該動脈平滑筋細胞を該哺乳動物に導入する。
【請求項５０】
前記のターゲティング用分子が下記：
ａ）ＥｐｈｒｉｎＢ２のプロモーター領域を含む第一の核酸配列；及び
ｂ）ポリペプチドをコードする第二の核酸配列
を含み、該第一の核酸配列が、該第二の核酸配列に操作可能に結合されている、請求項４９に記載の方法
【請求項５１】
前記の第二の核酸配列が、単純ヘルペスウイルスチミジンキナーゼポリペプチド、リン酸化不能レチノブラストーマポリペプチド、サイクリン依存性キナーゼインヒビターポリペプチド、変異体サイクリンＧ１ポリペプチド、一酸化窒素シンターゼポリペプチド、成長停止ホメオボックス、血管シクロオキシゲナーゼポリペプチド、トロンボモジュリンポリペプチド、血管内皮成長因子、キメラｐ２７−ｐ１６ポリペプチド、肝細胞成長因子、シトシンデアミナーゼ−５−フルロシトシンポリペプチド、キメラｐＲｂ２／ｐ１３０ポリペプチド、ｐ２１ポリペプチド、ｐ２７ポリペプチド、ｐ５３ポリペプチド、優性ネガティブＨ−ｒａｓポリペプチド、ｅＮＯＳポリペプチド、ｉＮＯＳポリペプチド、活性部位不活性化因子ＶＩＩａポリペプチド及び組織因子経路インヒビターポリペプチドよりなる群から選択するポリペプチドをコードする、請求項４９に記載の方法。
【請求項５２】
哺乳動物の血管形成を調節する方法であって、該方法は、該哺乳動物に、下記：
ａ）薬剤；及び
ｂ）動脈平滑筋細胞特異的表面分子に結合する物質を含む組成物を、該物質の該動脈平滑筋細胞特異的表面分子への結合に適した条件下で投与することを含み、該動脈平滑筋細胞特異的表面分子がＥｐｈｒｉｎＢ２である当該方法。
【請求項５３】
血管形成が、腫瘍成長及び創傷治癒よりなる群から選択する条件下で起きる、請求項５２に記載の方法。
【請求項５４】
血管形成を、阻止する、請求項５２に記載の方法。
【請求項５５】
血管形成を、促進する、請求項５２に記載の方法。
【請求項５６】
前記の物質が、ＥｐｈｒｉｎＢ２に結合する抗体又はその抗原結合性断片である、請求項５２に記載の方法。
【請求項５７】
前記の薬剤が、抗血管形成剤である、請求項５２に記載の方法。
【請求項５８】
前記の薬剤が、血管形成剤である、請求項５２に記載の方法。
【請求項５９】
前記の薬剤が、前記の物質と結合体化されている、請求項５２に記載の方法。
【請求項６０】
哺乳動物の血管形成を調節する方法であって、該方法は、該哺乳動物に、ターゲティング用分子を投与することを含み、該ターゲティング用分子が、ポリペプチドをコードする第二の核酸配列に操作可能に結合されたＥｐｈｒｉｎＢ２のプロモーター領域を含む第一の核酸配列を含む当該方法。
【請求項６１】
血管形成が、腫瘍成長及び創傷治癒よりなる群から選択する状況において起きる、請求項６０に記載の方法。
【請求項６２】
血管形成を阻止する、請求項６０に記載の方法。
【請求項６３】
血管形成を促進する、請求項６０に記載の方法。
【請求項６４】
前記の第二の核酸配列が、単純ヘルペスウイルスチミジンキナーゼポリペプチド、リン酸化不能レチノブラストーマポリペプチド、サイクリン依存性キナーゼインヒビターポリペプチド、変異体サイクリンＧ１ポリペプチド、一酸化窒素シンターゼポリペプチド、成長停止ホメオボックス、血管シクロオキシゲナーゼポリペプチド、トロンボモジュリンポリペプチド、血管内皮成長因子、キメラｐ２７−ｐ１６ポリペプチド、肝細胞成長因子、シトシンデアミナーゼ−５−フルロシトシンポリペプチド、キメラｐＲｂ２／ｐ１３０ポリペプチド、ｐ２１ポリペプチド、ｐ２７ポリペプチド、ｐ５３ポリペプチド、優性ネガティブＨ−ｒａｓポリペプチド、ｅＮＯＳポリペプチド、ｉＮＯＳポリペプチド、活性部位不活性化因子ＶＩＩａポリペプチド及び組織因子経路インヒビターポリペプチドよりなる群から選択するポリペプチドをコードする、請求項６０に記載の方法。
【請求項６５】
哺乳動物の血管形成を変化させる方法であって、動脈平滑筋細胞で発現されるＥｐｈｒｉｎＢ２に結合する組成物を治療上有効な量で哺乳動物に投与することを含む当該方法。
【請求項６６】
血管形成が、腫瘍成長及び創傷治癒よりなる群から選択する状況で起きる、請求項６５に記載の方法。
【請求項６７】
血管形成を阻止する、請求項６５に記載の方法。
【請求項６８】
血管形成を促進する、請求項６５に記載の方法。
【請求項６９】
前記の組成物が、ＥｐｈｒｉｎＢ２に結合する抗体又はその抗原結合性断片である、請求項６５に記載の方法。
【請求項７０】
前記の抗体又は抗原結合性断片が、ＥｐｈｒｉｎＢ２の細胞外ドメインに結合する、請求項６９に記載の方法。
【請求項７１】
動脈平滑筋細胞を含む人工的に製造した血管であって、該動脈平滑筋細胞が、ｅｐｈｒｉｎＢ２の発現を内因性レベルを超えて増大させる組換え核酸を含む当該人工的に製造した血管。
【請求項７２】
腫瘍の存在を診断する方法であって、血管のＥｐｈｒｉｎＢ２の発現を検出して、該発現を適当な対照と比較することを含む当該方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
血管形成の過程は、発生及び病気の両方において基本的なものである。循環系は、胚形成中に現れる最初の器官系であり、胎児の発達に栄養を与えるのに必要なものである。循環系の病気例えば冠状動脈疾患は、現代社会の罹患率及び死亡率の主因である。従って、血管の修復、置換及び成長の促進は、臨床研究及び医薬開発の主たる標的である。逆に、新たな毛細血管のネットワークの発達中の腫瘍内への内殖は、癌の進行に必須である。従って、この腫瘍の血管形成の過程を阻止する薬物の開発は、同じく重要な治療上のゴールである。動脈及び静脈がそれらの別々の個性をどのように獲得するのかの問題には殆ど注意が払われてこなかった。実際、多くの人々は、動脈と静脈の間の解剖学的及び機能的な差異は、単純に生理的影響例えば血圧、酸素化及び剪断力を反映するものであると決め込んできた。動脈と静脈がそれらの個別の個性を如何にして得るのかの更なる知識は、研究及び臨床環境の両方において価値があるであろう。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００２】
本発明は、動脈細胞(動脈の平滑筋細胞を含む)と静脈細胞(静脈の平滑筋細胞を含む)を、優先的に、動脈細胞(例えば、動脈内皮細胞、動脈平滑筋細胞)におけるタンパク質の発現及び静脈細胞での非発現(又は、一層少ない程度の発現)に基づいて識別する方法に関係する。この発明は、動脈細胞と静脈細胞の間での発現の差異に基づく広範な様々な過程、方法及び組成物(研究及び臨床環境において有用なものを含む)にも関係している。ここに記載のように、動脈細胞(例えば、動脈内皮細胞、動脈平滑筋細胞)と静脈細胞(例えば、静脈内皮細胞、静脈平滑筋細胞)の間には分子的な区別があるということが示されてきている。従って、動脈細胞(例えば、動脈内皮細胞、動脈平滑筋細胞)と静脈細胞(静脈内皮細胞、静脈平滑筋細胞)は、各細胞を特異的に(他から分けて)同定し、分離し、標的とし、操作し、或は処理するために利用することのできる分子マーカーを有している。その結果、動脈と静脈は、今や、互いに識別することができ、動脈と静脈を造る細胞型を、他の遺伝的、分子的及び／又は機能的な差異について評価することができる。これは、動脈及び動脈細胞(例えば、動脈内皮細胞、動脈平滑筋細胞)並びに静脈及び静脈細胞(例えば、静脈内皮細胞、静脈平滑筋細胞)を、個別に又は分けて、研究、診断及び／又は治療目的のために、標的とし、操作し、或は処理することを可能にする。
【０００３】
本発明は、動脈細胞を静脈細胞から識別して分離する方法に、一層詳細には、動脈平滑筋細胞を静脈平滑筋細胞から、それらの個々の分子マーカーに基づいて識別して分離する方法に；薬剤、薬物、核酸及び／又は遺伝子産物を動脈(特に、動脈平滑筋細胞)又は静脈に選択的に標的を定めて送達する方法に；動脈特異的又は静脈特異的分子マーカーの機能又はそれらの間の相互作用を変える(増進又は阻止する)方法(及び、それ故、かかる機能及び相互作用が動脈平滑筋細胞又は静脈平滑筋細胞に対して有する効果を増進又は阻止する方法)に；及び動脈細胞(一層詳細には、動脈平滑筋細胞)又は静脈細胞(一層詳細には、静脈平滑筋細胞)に選択的に作用する薬物をスクリーニングする方法に関係する。
【０００４】
ここで用いる場合、「選択的に」及び「特異的に」は、動脈及び静脈タンパク質の差次的発現を包含する。ここで用いる場合、「発現されない」は、当業者に公知の技術によって測定されうる差次的発現を包含する。
【０００５】
この発明は又、動脈細胞分子マーカー(例えば、動脈平滑筋マーカー)又は静脈細胞分子マーカー(例えば、静脈平滑筋マーカー)をコードする遺伝子が、物理的に又は機能的に変化されたトランスジェニック非ヒト動物例えばトランスジェニックマウス、及びそれらの動脈及び動脈細胞(例えば、動脈内皮細胞、動脈平滑筋細胞)又は静脈を特異的に可視化し、かかる動脈(又は、静脈)細胞を分離し、変化された分子マーカーの機能を評価し、そしてそれらの機能に影響を及ぼす(増進又は阻止する)薬物を同定するための「指標マウス」としての利用にも関係する。それは、更に、動脈細胞特異的マーカー(例えば、動脈平滑筋マーカー)又は静脈細胞特異的マーカー(例えば、静脈平滑筋マーカー)と結合する抗体；動脈細胞特異的マーカー(例えば、動脈平滑筋マーカー)又は静脈細胞特異的マーカー(例えば、静脈平滑筋マーカー)をそれぞれ含有して発現することにより、動脈(例えば、動脈平滑筋細胞)又は静脈(例えば、静脈平滑筋細胞)を標的とするウイルス性その他のベクター；更なる動脈又は静脈特異的な遺伝子特に動脈平滑筋細胞特異的遺伝子及び静脈平滑筋細胞特異的遺伝子をスクリーニングするためのライブラリーの調製に有用なｃＤＮＡ、及び静脈細胞(例えば、静脈平滑筋細胞)から、又は本発明のトランスジェニック動物(例えば、マウス、ラット、モルモット、ブタ又はヒツジなどの哺乳動物)から分離された動脈細胞(例えば、動脈平滑筋細胞)に由来する不滅化細胞株にも関係する。
【０００６】
動脈細胞又は静脈細胞の分子マーカーは、これらの細胞型の１つにより発現され且つ他の細胞型によっては発現されない任意の遺伝子産物(タンパク質若しくはＲＮＡ又はこれらの組合せ)である。かかるマーカーは、動脈特異的(例えば、動脈平滑筋細胞特異的)又は静脈特異的(例えば、静脈平滑筋細胞特異的)な産物又はタンパク質であってよい。特定の具体例において、これらは、それぞれ、動脈平滑筋細胞特異的(動脈特異的)リガンド及び静脈平滑筋特異的(静脈特異的レセプター)と呼ばれうる。かかる分子マーカーは、動脈又は静脈細胞以外の細胞型で発現されてもよいが、動脈及び静脈細胞の両方で発現されてはいけない(又は、同程度に発現されてはいけない)。分子マーカーには、例えば、ｍＲＮＡ、タンパク質、リガンドレセプター対(例えば、Ｅｐｈｒｉｎファミリーのリガンド及びＥｐｈファミリーのレセプター)のメンバー、又は両細胞型において同等には発現されない任意の他のタンパク質(例えば、接着性タンパク質、転写因子、抗原)が含まれうる。一具体例において、この分子マーカーは、動脈又は静脈で作用する成長因子のレセプターである膜レセプターである。他の具体例において、この分子マーカーは、動脈及び静脈平滑筋細胞で異なって発現される平滑筋細胞表面リガンドレセプター対のメンバーである。例えば、ここに詳述したように、リガンドのＥｐｈｒｉｎファミリーのメンバーは、動脈平滑筋細胞の分子マーカーであり、動脈平滑筋細胞を区別し又は分離するために利用することができる。動脈平滑筋細胞上で優先的に発現されるが静脈平滑筋細胞上では発現されない(又は、一層少なく発現される)任意のＥｐｈｒｉｎファミリーのリガンド又はＥｐｈファミリーのレセプターは、動脈と静脈を区別するために利用することができる。同様に、静脈平滑筋細胞において優先的に発現されるが、動脈平滑筋細胞においては発現されない(又は、一層少なく発現される)任意のＥｐｈｒｉｎファミリーのリガンド又はＥｐｈファミリーのレセプターは、動脈と静脈を区別するために利用することができる。
【０００７】
ある具体例において、本発明は、動脈平滑筋細胞がＥｐｈｒｉｎファミリーのリガンドを発現するという発見；動脈細胞(動脈)を静脈細胞(静脈)から区別して分離する方法、例えば、動脈平滑筋細胞を静脈平滑筋細胞から分離する方法；選択的に、動脈(例えば、静脈内皮細胞、動脈平滑筋細胞)又は静脈(例えば、静脈内皮細胞、静脈平滑筋細胞)に標的を定めて薬物又は薬剤を送達する方法；血管形成(腫瘍における血管形成を含む)を増進(促進)又は阻止する方法であって、Ｅｐｈｒｉｎファミリーリガンド−同起源Ｅｐｈファミリーレセプター対の少なくとも１つのメンバー及びこれらの方法で有用な薬物の活性を変える(増大させ、減少させ又は延長させる)ことなどにより、血管形成(腫瘍における血管形成を含む)を増進(促進)又は阻止する方法；及び動脈又は静脈に優先的に作用する薬物のスクリーニング方法に関係している。
【０００８】
それは、更に、Ｅｐｈｒｉｎファミリーリガンドをコードする変化された遺伝子(例えば、動脈を示すが静脈は示さないｔａｕ−ｌａｃＺ(ｔｌａｃＺ)挿入物を有するＥｐｈｒｉｎＢ２ノックアウトマウス)又はＥｐｈファミリーレセプターをコードする変化された遺伝子(例えば、レポーター構築物(例えば、ｌａｃＺ又はアルカリホスファターゼ遺伝子)をＥｐｈＢ４遺伝子座内に有するＥｐｈＢ４ノックアウトマウス)を有するトランスジェニック動物(例えば、トランスジェニックマウス、ラット、モルモット、ブタ又はヒツジなどの哺乳動物)；これらのマウスの、血管形成過程(例えば、腫瘍の血管形成及び虚血と関係する心臓の新血管新生)を限定して可視化するための又は動脈及び動脈細胞(例えば、動脈内皮細胞、動脈平滑筋細胞)若しくは静脈及び静脈細胞(例えば、静脈内皮細胞、静脈平滑筋細胞)に対するイン・ビボでの血管形成若しくは抗血管形成効果について薬物をスクリーニングするための「指標マウス」としての利用方法；及びこのトランスジェニックマウスに由来する不滅化細胞などの細胞(例えば、動脈平滑筋細胞)に関係している。本発明は又、動脈特異的Ｅｐｈｒｉｎファミリーリガンドに結合する抗体(例えば、ＥｐｒｈｉｎＢ２又はＥｐｈｒｉｎＢ２の細胞外ドメインと結合する抗体)；静脈特異的Ｅｐｈファミリーレセプターと結合する抗体(例えば、ＥｐｈＢ４又はＥｐｈＢ４の細胞外ドメインと結合する抗体)；Ｅｐｈｒｉｎファミリーリガンド(例えば、ＥｐｈｒｉｎＢ２)又はＥｐｈファミリーレセプター(例えば、ＥｐｈＢ４)をそれぞれコードするＤＮＡを含有して発現するので、動脈及び動脈細胞(例えば、動脈内皮細胞、動脈平滑筋細胞)又は静脈及び静脈細胞(例えば、静脈内皮細胞、静脈平滑筋細胞)を標的とする、血管特異的遺伝子療法のためのウイルス性その他のベクター；更なる動脈特異的な又は静脈特異的な遺伝子(その遺伝子産物は、更に、動脈又は静脈特異的な薬物の標的たりうる)をスクリーニングするためのライブラリーの調製に有用なｃＤＮＡ及び損傷を受けた動脈又は静脈を分離した動脈細胞(例えば、動脈内皮細胞、動脈平滑筋細胞)又は静脈細胞(例えば、静脈内皮細胞、静脈平滑筋細胞)、それらに由来する不滅化細胞株又はこれらの細胞から構成された合成血管(例えば、人工的に調製した血管)の移植により修復し又は置き換える方法とも関係している。
【０００９】
この発明は又、ターゲティング用分子をコードするオリゴヌクレオチドにも関係し、該ターゲティング用分子は、動脈で発現されるタンパク質(例えば、ＥｐｈｒｉｎＢ２)のプロモーター及び／又はエンハンサー領域をコードする第一の核酸、及び動脈を標的とすべきポリペプチドをコードする第二の核酸よりなる。この発明は又、かかるターゲティング用分子の発現を、該ターゲティング用分子を哺乳動物に投与することによって誘導する方法にも関係している。一具体例において、ターゲティング用分子は、血管形成を調節する(例えば、阻止、促進する)ために、哺乳動物に投与される。
【００１０】
他の具体例において、この発明は、哺乳動物の動脈を改変する方法に向けられている(エキソ・ビボ療法を含む)。この具体例において、動脈平滑筋細胞は、分離されて、標的分子を導入され、次いで、哺乳動物に投与される。
【００１１】
この発明は、更に、哺乳動物における血管形成を調節する(例えば、阻止、促進する)方法に関係する。この具体例において、動脈平滑筋細胞特異的表面分子(例えば、ＥｐｈｒｉｎＢ２)に結合する薬剤及び物質を含む組成物を、哺乳動物に投与する。かかる方法は、例えば、腫瘍の成長を阻止し(例えば、血管形成を阻止する薬剤を利用)又は傷の治癒を促進する(例えば、血管形成を促進する薬剤を利用)のに適している。他の具体例において、この発明は、血管形成を調節(例えば、阻止、促進)する方法であって、哺乳動物に、動脈平滑筋細胞上で発現されるＥｐｈｒｉｎＢ２に結合する組成物(例えば、ＥｐｈｒｉｎＢ２抗体又はその抗原結合性断片)を投与することを含む当該方法に向けられている。
【００１２】
この発明は又、人工的に調製された及び／又は合成された血管であって、ＥｐｈｒｉｎＢ２の発現を増大させる組換え核酸を発現する動脈平滑筋細胞を含む当該血管にも向けられている。
【００１３】
ここに記載のように及び当業者に公知のように、Ｅｐｈｒｉｎファミリーのリガンドは、２つのサブクラスに分けられ(ＥｐｈｒｉｎＡ及びＥｐｈｒｉｎＢ)、Ｅｐｈファミリーのレセプターは、２つのグループ(ＥｐｈＡ及びＥｐｈＢ)に分けられる。やはり公知であるが、各サブクラス及びグループ内において、個々のメンバーは、アラビア数字により命名されている。この発明は、特にＥｐｈｒｉｎＢ２及びＥｐｈＢ４を参照して記載されているが、類似の動脈及び静脈特異的発現を示す他のＥｐｈｒｉｎファミリーリガンド−Ｅｐｈファミリーレセプター対及びそれらの利用も又、この発明の主題である。類似の動脈及び静脈特異的な対は、当業者に公知の方法により同定することができる。
【００１４】
図面の簡単な説明
図１は、エキソン１の構造を示すＥｐｈｒｉｎＢ２遺伝子の野生型遺伝子座の図解である。塗りつぶしたボックスは、５’非翻訳領域を表している。細かい平行線を引いたボックスは、ＡＴＧで開始して、シグナル配列を含んでいる。Ｈ＝ＨｉｎｄＩＩＩ；Ｘ＝ＸｂａＩ；Ｎ＝ＮｃｏＩ；Ｅ＝ＥｃｏＲＩ。
ＥｐｈｒｉｎＢ２遺伝子を破壊するために利用したターゲティングベクターの図解である。
図３は、変異したＥｐｈｒｉｎＢ２遺伝子座の図式表示である。
図４は、ハムスター抗ｅｐｈｒｉｎ−Ｂ２ハイブリドーマ上清の存在下での、ＥｐｈＢ２ＦｃのＧＰＩ−ｅｐｈｒｉｎ−Ｂ２への結合活性を示す棒グラフである。
【００１５】
発明の詳細な説明
ここに記載のように、動脈と静脈は、一般に、胚発生の最初の段階から異なっていること及びかかる遺伝的な違いは成人期中維持されるいうことが示されている。その上、動脈と静脈の間の相互作用は、適当な血管形成に必須である。この発見は、胎児の脈管構造の基本的な個体発生的解剖学の見方を劇的に変化させるだけでなく、動脈細胞(例えば、動脈内皮細胞、動脈平滑筋細胞)及び静脈細胞(例えば、静脈内皮細胞、静脈平滑筋細胞)を区別する手段をも与える。その結果、動脈細胞と静脈細胞を互いに分離する手段；他の動脈又は静脈特異的な遺伝子を同定する手段；薬物又は他の薬剤の動脈及び動脈細胞(例えば、動脈内皮細胞、動脈平滑筋細胞)又は静脈及び静脈細胞(例えば、静脈内皮細胞、静脈平滑筋細胞)に対する選択的効果を評価し、そうして動脈又は静脈に特異的なものを同定する手段；及び物質を動脈又は静脈に選択的に送達し又は標的を定める手段が、今や、利用可能である。加えて、ここに記載した仕事は、血管形成及び脈管形成を調節(促進(増進)又は阻止)し又は制御することを、及び所望であれば、動脈特異的又は静脈特異的な様式でそうすることを可能にする。
【００１６】
実施例に記載のように、神経系及び血管系に存在する細胞膜に結合したリガンドをコードする遺伝子が、動脈細胞(例えば、動脈内皮細胞、動脈平滑筋細胞)では発現されるが、静脈細胞(例えば、静脈内皮細胞、静脈平滑筋細胞)では発現されない(又は、同程度には発現されない)ことが示されている(差次的発現又は他の当業者に公知の方法による)。従って、第一に、動脈細胞例えば動脈内皮細胞、動脈平滑筋細胞で見出されるが、静脈細胞では見出されないマーカー(動脈特異的マーカー)が利用可能であり、様々な目的例えば血管形成の機能の更なる研究及び理解；治療剤の動脈及び動脈細胞への選択的ターゲティング(静脈ではなくて動脈へのターゲティング又はその逆)並びに動脈及び動脈細胞及び／又は静脈及び静脈細胞の形成、成長及び生存の選択的調節(増進又は阻止)のために、動脈細胞と静脈細胞を区別することを可能にする。
【００１７】
加えて、実施例に示した仕事は、動脈と静脈の間の相互的シグナルが血管の形態形成(例えば、動脈及び静脈の形成、血管の発生、細胞の増殖)に非常に重要であることを示している。ここに記載のように、マウスにおけるリガンドをコードする遺伝子の欠失は、動脈及び静脈の両方の適当な発生を妨げた。このリガンドは、動脈に存在するので、静脈の欠陥の出現は、静脈が血管形態形成に動脈からのシグナルを必要とするということの証拠である。逆に、これらの動脈も変異型マウスにおいて欠陥があるので、このリガンドは、静脈へのシグナリングにおける役割以外に、動脈細胞自身において機能を有しているに違いない。動脈細胞に存在するリガンド(動脈内皮細胞、動脈平滑筋細胞)は、膜貫通タンパク質であるという事実の故に、それは、おそらく、静脈細胞から動脈細胞への相互的シグナルを受け取って変換するのであろう。
【００１８】
特に、Ｅｐｈファミリーレセプター相互作用タンパク質のＥｐｈｒｉｎファミリーのメンバーであるリガンド(膜貫通リガンドのＥｐｈファミリー)は、動脈細胞(例えば、動脈内皮細胞、動脈平滑筋細胞)により発現されるが、静脈細胞(例えば、静脈内皮細胞、静脈平滑筋細胞)においては全く発現されないことが示されている。従って、今や、Ｅｐｈｒｉｎファミリーリガンドの存在に基づいて、静脈又は静脈細胞に対して動脈又は動脈細胞を区別し且つ／又は標的とすることが可能である。ここに記載のように、動脈細胞(例えば、動脈内皮細胞、動脈平滑筋細胞)は、ＥｐｈｒｉｎＢ２を発現し、静脈細胞(例えば、静脈内皮細胞)は、ＥｐｈＢ４(レセプタータンパク質−チロシンキナーゼのＥｐｈファミリーのメンバーであってＥｐｈｒｉｎＢ２の同起源のレセプター)を発現することが示されている。ＥｐｈｒｉｎＢ２は、静脈細胞(例えば、静脈内皮細胞、静脈平滑筋細胞)では発現されず、ＥｐｈＢ４は、動脈細胞(例えば、動脈内皮細胞、動脈平滑筋細胞)では発現されない(又は、同程度には発現されない)。これは、これらの２つの細胞型を同定し及び／又は区別することのできる手段を与え、それ故、動脈細胞(例えば、動脈内皮細胞、動脈平滑筋細胞)と静脈細胞(例えば、静脈内皮細胞、静脈平滑筋細胞)を、例えば、互いに分離し、特異的に標的とし、又は選択的様式で作用させることのできる手段(例えば、一方の細胞型で作用して、他方を排除する薬剤、薬物、核酸及び／又は遺伝子産物による)を与える。例えば、ＥｐｈｒｉｎＢ２又はその細胞外ドメインに結合する抗体は、蛍光標識して細胞混合物に結合させることができ、それらを次いで蛍光活性化セルソーティング(ＦＡＣＳ)又は他の適当な手段にかけて、その混合物から動脈細胞を選択することができる。
【００１９】
ここに記載の(特に、実施例に記載の)仕事は、ＥｐｈｒｉｎＢ２及びＥｐｈＢ４を参照する。しかしながら、Ｅｐｈｒｉｎ／Ｅｐｈファミリーに由来する任意のリガンド−レセプター対、任意の他のリガンド−レセプター対又は一つの細胞により生成されるが他の細胞によっては生成されない任意の遺伝子産物(例えば、Ｅｐｈｒｉｎリガンドは、動脈平滑筋により発現されるが、静脈平滑筋によっては発現されず(又は、同程度には発現されない)、Ｅｐｈレセプターは、静脈平滑筋細胞により発現されるが、動脈平滑筋によっては発現されない(又は、同程度には発現されない))を利用して、動脈細胞(例えば、動脈平滑筋細胞)又は静脈細胞(例えば、静脈平滑筋細胞)を区別し又は同定し、そうして、選択的に作用することができる。
【００２０】
これらのｅｐｈｒｉｎ(リガンド)は、２つの構造型があり、それは、更に、配列相関関係に基づき、そして機能的に、それらが対応するレセプターサブグループに対して示す優先的結合に基づいて細分することができる。構造的に、次の２つの種類のｅｐｈｒｉｎが存在している：グリセロホスファチジルイノシトール(ＧＰＩ)結合により膜に係留されたもの及び膜貫通ドメインにより係留されたもの。慣用的に、これらのリガンドは、優先的にＥｐｈＡレセプターに結合するＧＰＩ結合したタンパク質であるＥｐｈｒｉｎＡサブクラス、及び一般にＥｐｈＢレセプターに優先的に結合する膜貫通タンパク質であるＥｐｈｒｉｎＢサブクラスに分けられる。
【００２１】
Ｅｐｈファミリーレセプターは、レセプタータンパク質−チロシンキナーゼのファミリーである(これらは、Ｅｐｈに関係しており、これは、エリスロポエチン産生ヒト肝細胞癌細胞株における発現により命名されたレセプターである)。それらは、それらの細胞外ドメインの配列とそれらのｅｐｈｒｉｎＡタンパク質又はｅｐｈｒｉｎＢタンパク質に優先的に結合する能力との関係に基づいて、２つのサブグループに分けられる。ｅｐｈｒｉｎＡタンパク質と優先的に相互作用するレセプターは、ＥｐｈＡレセプターであり、ｅｐｈｒｉｎＢタンパク質と優先的に相互作用するレセプターは、ＥｐｈＢレセプターである。
【００２２】
ここに記載のように、用語Ｅｐｈｒｉｎ及びＥｐｈは、それぞれ、リガンド及びレセプターを参照するために用いられる。それらは、様々な動物(例えば、ヒトを含む哺乳動物／非哺乳動物、脊椎動物／非脊椎動物)の何れに由来するものであってもよい。この領域における命名法は、急速に変化し、ここで用いている術語は、Ｅｐｈ命名法委員会の仕事の結果として提案されたものである(これは、以前に用いられた名称と一緒に、ウェブサイトhttp://www.eph-nomenclature.com においてアクセスすることができる)。便宜のために、Ｅｐｈレセプター及びそれらの個々のリガンドを表に与える。
【００２３】
【表１】
2004529614.tif 000002
【００２４】
ここに記載の仕事は、多くの研究及び臨床的応用を有し、それらを、以下で論じる。
【００２５】
ここで用いる場合、トランスジェニック動物(例えば、マウス、ラット、モルモット、ブタ、ウサギ又はヒツジなどの哺乳動物)は、その有核細胞の幾つか又はすべてのゲノムに、その動物又は少なくともその子孫にヒトの操作によって導入された遺伝的改変を組み込んだものである。例えば、トランスジェニックマウスは、マウス受精卵へのＤＮＡの組込みにより又は胚性幹細胞へのＤＮＡの導入により生じうる。
【００２６】
本発明の一具体例は、特定の遺伝子型の故に、ＲＮＡ転写物又はポリペプチド遺伝子産物を、例えばＲＮＡのイン・シトゥーハイブリダイゼーションにより、蛍光により、酵素活性の検出により、又は抗体結合及び結合抗体の検出システムによる遺伝子産物の検出によって、検出することのできる遺伝子を動脈の細胞においてのみ又は静脈の細胞においてのみ発現するトランスジェニックマウスである。
【００２７】
本発明の特定の具体例は、遺伝子型ＥｐｈｒｉｎＢ２+/-のトランスジェニックマウスであり、「マイナス」アレルは、天然のアレルが欠失し、改変され又は変異型アレル(指標遺伝子の挿入を有することのできる変異型アレルを含む)により置換されたアレルを示す。かかる「マイナス」アレルは、野生型の、変異した機能を有するか又はリガンド機能を有しないＥｐｈｒｉｎＢ２リガンドをコードすることができる。遺伝子型ＥｐｈｒｉｎＢ２+/tlacZのマウスが、実施例１に記載のように作られて、動脈細胞(例えば、動脈内皮細胞、動脈平滑筋細胞)及び静脈細胞(例えば、静脈内皮細胞、静脈平滑筋細胞)が発生の初期段階から成体期を通して遺伝的に異なること及び適当な毛細血管床形成に必須の相互作用がこれらの２種類の血管の間で起きることを示すために利用された。同じ表現型のトランスジェニックマウスを、当業者に公知の他の方法によって作成することができる。かかる方法は、例えばＥｐｈｒｉｎＢ２遺伝子を利用して、以下に記載するが、任意の他の静脈又は動脈特異的遺伝子を利用することもできる。
【００２８】
例えば、挿入、欠失又は少なくとも１つの点突然変異をＥｐｈｒｉｎＢ２遺伝子中に有するベクターを生成することは可能である。このＥｐｈｒｉｎＢ２トランスジーンを、突然変異誘発されたＥｐｈｒｉｎＢ２アレルを有するベクターによって、例えば、Wagner等の米国特許第４，８７３，１９１号(１９８９)の方法によってトランスジーンを受精卵に導入することにより、又はトランスジーンを胚性幹(ＥＳ)細胞に導入することにより(例えば、Capecchi,M.R., Science 244:1288-1292(1989)参照)、又は当業者に公知の他の適当な方法によってゲノムに導入することができる。
【００２９】
トランスジェニックノックアウトマウスを溝築するために用いられるＤＮＡの挿入は、その存在が容易に試験できる遺伝子(例えば、宿主細胞にＧ４１８耐性を与えるｎｅｏ)をその中に有することができる。指標遺伝子をＥｐｈｒｉｎＢ２プロモーターの制御下で発現することのできることは、ＥｐｈｒｉｎＢ２+/-指標マウス(例えば、ＥｐｈｒｉｎＢ２+/taulacZ)の利点である。ここで用いる場合、指標遺伝子は、マウスにより内因的に発現されるのでない任意の遺伝子であってよい。特に有利な指標遺伝子は、おそらくそれが野生型アレルにあるので、例えば吸光度により、基質に作用して検出可能な生成物(例えば、着色生成物)を生じる能力又はそれ自身検出可能なインジケーター又は染料に結合する能力によって検出可能な遺伝子産物の生成により、ＥｐｈｒｉｎＢ２の検出を容易にするものである。
【００３０】
一具体例において、この発明は、指標遺伝子をコードする組換え核酸をゲノム内に有するトランスジェニック動物であって、該指標遺伝子が、動脈平滑筋細胞では発現されるが、静脈平滑筋細胞では発現されない当該トランスジェニック動物に向けられている。かかる組換え核酸は、例えば、動脈平滑筋細胞特異的遺伝子(例えば、ｅｐｈｒｉｎファミリーリガンド例えばｅｐｈｒｉｎＢ２)由来のプロモーター及び／又はエンハンサーに操作可能に結合した指標遺伝子(例えば、ｌａｃＺ)をコードする核酸を含むことができる。
【００３１】
更に、別法を利用して、静脈又は動脈特異的に発現される遺伝子(即ち、静脈特異的又は動脈特異的遺伝子)の条件付きノックアウト又は組織特異的ノックアウトを、例えば、Ｃｒｅ(ｌｏｘＰ部位で作用する)又は酵母のＦＬＰ１(ＦＲＴ部位で作用する)などの部位特異的レコンビナーゼによって、生成することができる。
【００３２】
バクテリオファージＰ１Ｃｒｅ−ｌｏｘＰ組換えシステムは、ＥＳ細胞及びトランスジェニックマウスの両方において、ｌｏｘＰ部位特異的な組換えを媒介することができる。この部位特異的レコンビナーゼＣｒｅは、既定細胞系統において又は発生のある段階においても利用することができる。例えば、Gu,H.等、Science 265:103-106,1994(ＤＮＡポリメラーゼβ遺伝子セグメントを、Ｔ細胞から欠失)を参照されたい；Tsien,J.Z.等、Cell 87:1317-1326, 1996(Ｃｒｅ／ｌｏｘＰ組換えを、マウスの前脳中の細胞に限定した)も参照されたい。これらの細胞における突然変異の影響を、次いで、分析することができる。
【００３３】
Ｃｒｅレコンビナーゼは、３４塩基対のｌｏｘＰ認識配列の間の組換えを触媒する(Sauer,B.及びHenderson,N., Proc.Natl.Acad.Sci.USA 85:5166-5170(1988))。これらのｌｏｘＰ配列は、相同組換えにより、関心ある遺伝子の少なくとも１つのエキソンと隣接する(「ｆｌｏｘｅｄ」遺伝子を生成する)ように胚性幹細胞のゲノムに挿入されうる。これらの挿入が、その遺伝子の正常な発現を邪魔しないということは非常に重要なことである。このｆｌｏｘｅｄ遺伝子につきホモ接合のマウスが、これらの胚性幹細胞から慣用の技術によって生成され、それらを、Ｃｒｅトランスジーンを組織型又は細胞型特異的な転写プロモーターの制御下に有する第二のマウスと交雑させる。このｆｌｏｘｅｄ遺伝子につきホモ接合であり且つＣｒｅトランスジーンを有する子孫において、このｆｌｏｘｅｄ遺伝子は、Ｃｒｅ遺伝子と結合したプロモーターが活性である細胞型においてのみ、Ｃｒｅ／ｌｏｘＰ組換えにより欠失する。従って、例えば、動脈細胞における遺伝子の条件付きノックアウトは(静脈細胞と違って)、Ｃｒｅトランスジーンを動脈特異的な転写プロモーター(例えば、ＥｐｈｒｉｎＢ２)の制御下に有するマウスを利用して生成することができる。同様に、静脈細胞における遺伝子の条件付きノックアウトを(動脈細胞と違って)、Ｃｒｅトランスジーンを静脈特異的な転写プロモーター(例えば、ＥｐｈＢ４)の制御下に有するマウスを利用して生成することができる。
【００３４】
静脈と悔いてき又は動脈特異的な遺伝子における突然変異により引き起こされる表現型を真似る効果を有するように作用するタンパク質をコードする遺伝子も又、静脈と悔いてき又は動脈特異的な遺伝子におけるノックアウトと同じ効果を達成するために利用することができる。
【００３５】
リガンドのレセプターへの結合を妨げ又はかかる結合の機能的結果を妨げ、それにより、静脈又は動脈特異的な遺伝子ノックアウトの表現型を再現する産物をコードする遺伝子の突然変異(例えば、優性ネガティブ変異)は、遺伝子ノックアウトへのアプローチの別法として利用することができる。この変異遺伝子は、機能を阻止すべき組織特異的な遺伝子産物によって、細胞型特異的プロモーター(例えば、α平滑筋アクチン(ＳＭＡ)プロモーター)、静脈特異的プロモーター(例えば、ｅｐｈＢ４プロモーター)及び／又は動脈特異的プロモーター(例えば、ｅｐｈｒｉｎＢ２プロモーター)の制御下に置くことができる。
【００３６】
加えて、動脈特異的又は静脈特異的な遺伝子の少なくとも一つの優性ネガティブなアレルを、誘導に際して遺伝子機能の阻害効果を研究することができるように、誘導性プロモーターの制御下に置くことができる。優性ネガティブ変異体を、突然変異誘発法を利用して分離し又は構築することができ、所望の変異型タンパク質を発現するトランスジェニックマウスを利用してインビボで試験することができる。
【００３７】
所望の変異型若しくは野生型アレルを同定するため又は他のアレルの同定ための試験を、単離したゲノムＤＮＡについての適当なプライマーを用いるポリメラーゼ連鎖反応(ＰＣＲ)を利用して、又は適当なハイブリダイゼーションプローブを利用するサザーンブロッティングにより、又はこれらの手順の組合せにより、又は他の適当な方法に依って行なうことができる。
【００３８】
一具体例において、この発明は、トランスジェニック動物において動脈平滑筋細胞を同定する方法であって、該トランスジェニック動物がＥｐｈｒｉｎＢ２の少なくとも一つのアレルに挿入された指標遺伝子をコードする組換え核酸を含むゲノムを有する、当該方法に向けられている。細胞における指標遺伝子の検出は、平滑筋細胞特異的タンパク質の検出(例えば、ＳＭＡに結合する抗体又は抗原結合性断片を利用する、平滑筋アクチン(ＳＭＡ)の検出)と一緒に、それらの細胞が動脈平滑筋細胞であることを示している。或は、動脈平滑筋細胞は、指標遺伝子の検出だけを利用して(即ち、平滑筋細胞特異的タンパク質の検出なしで)、形態学的基準に基づいて検出することができる。当業者は、何れの検出された細胞が、例えば、動脈平滑筋細胞であるか(動脈内皮細胞でなくて)を決定することができる。指標遺伝子の検出は、例えば、指標遺伝子を発現するトランスジェニック動物から得られた組織試料を、指標遺伝子の発現の検出に適した物質で染色することを含んでよい。適当な指標遺伝子及び検出技術は、本明細書に記載されており及び／又は当分野で周知である。
【００３９】
本願の実施例に記載した指標マウスの利用に加えて、動脈細胞(例えば、動脈内皮細胞、動脈平滑筋細胞)を示すことのできる指標遺伝子を有するマウスの一つの利用は、薬剤(例えば、薬物、核酸、遺伝子産物、ターゲティング用分子)の、動脈の成長、発生、補充及び／又は増殖に対する効果を試験する方法である。この方法は、薬剤を、動脈で特異的に発現される遺伝子(例えば、ＥｐｈｒｉｎＢ２)に挿入された指標遺伝子を有するトランスジェニック動物(例えば、マウス(胎児、新生児、幼若動物、成体を含む)、負傷部位、腫瘍、虚血性病変、前記の何れかにおける動脈、静脈又は動静脈奇形)に投与すること、及びその薬剤の、動脈の成長、発生、補充及び／又は増殖に対する効果を、指標遺伝子を有し且つ同じ条件下に維持されているが該薬剤を投与されていない適当な対照用マウスにおける効果と比較して観察することを含むことができる。同様の試験を、静脈細胞を示す指標遺伝子(例えば、ＥｐｈＢ４)を有する指標マウスについて行なうことができる。該薬剤の効果は、例えば、成長、発生、補充及び／若しくは増殖を促進し若しくは阻害することであってよく、又は異常な成長、発生、補充及び／若しくは増殖を促進することであってよい。一具体例において、動脈平滑筋細胞の増殖を、該薬剤の投与によって調節(例えば、阻止、促進)する。該薬剤の投与は、当業者に公知の任意の適当な経路によるものであってよい。
【００４０】
動脈細胞で特異的に発現される遺伝子に挿入された指標遺伝子を有する指標マウスを、血管の成長、発生、補充及び／又は増殖に対する効果について試験すべき遺伝子に突然変異を有する他の系統のマウスと交雑させて、動脈細胞における特異的な突然変異の効果の一層容易な可視化を与えることができる。上記のものと類似の試験において、薬剤の効果をこの種の交雑の結果生成したマウスにおいて評価して、例えば、突然変異の影響が薬剤によって軽減されうるかどうかを知ることができる。同様にして、静脈細胞で特異的に発現される遺伝子に挿入された指標遺伝子を有する指標マウスを、静脈の成長及び／又は発生に対する効果を評価すべき突然変異を有するマウスとの交雑に用いることができ、その結果生成した雑種を静脈の研究に利用することができる。
【００４１】
ここに記載した仕事の結果として、細胞表面の動脈特異的又は静脈特異的遺伝子産物の存在を利用することによって、動脈細胞(動脈)と静脈細胞(静脈)を区別することが可能である。動脈細胞及び静脈細胞は、それぞれ、他の組織型の細胞から、例えば、哺乳動物試料からの動脈又は静脈組織の切り出し、それらの細胞を解離させ、ある物質に結合した細胞と結合しなかった細胞との分離を促進する特性を有する当該物質(例えば、標識又はタグを与える分子、又は動脈特異的な細胞表面タンパク質及び他の型の分子の両方に対する親和性を有する分子)に適当な条件下で結合させることによって分離することができる。この方法は、当分野で公知の他の方法と組み合せて更に細胞を分離することができる。これらの細胞の分離は、結合した物質の特性を利用することができる。例えば、この物質は、動脈細胞に特異的なタンパク質に対して(又は、該タンパク質の十分に抗原性の部分に対して)高められた抗体(抗血清、ポリクローナル又はモノクローナル)であってよく、蛍光色素、ビオチン又は他の標識で標識することができる。この物質に結合した細胞の分離は、蛍光標識については蛍光活性化セルソーティング(ＦＡＣＳ)により、ビオチン標識についてはストレプトアビジンアフィニティーカラムにより、他の親和性ベースの分離方法により、又は例えば、抗体結合磁性ビーズ又は固体支持体によるものであってよい。「分離された」は、ここで細胞について用いる場合、細胞が、出発集団と比較して、ある細胞型について富化された集団であるように他の細胞型から分離されていることを指すが、一つの細胞型を１００％含む集団の場合に限られない。
【００４２】
一具体例において、この発明は、哺乳動物組織試料中の動脈平滑筋細胞を同定する方法であって、組織試料を、ＥｐｈｒｉｎＢ２と結合する第一の組成物及び平滑筋細胞で発現されるタンパク質(例えば、平滑筋アクチン)に結合する第二の組成物と接触させることを含む当該方法に向けられている。細胞における両組成物の発現の検出は、その細胞が動脈平滑筋細胞であることを示す。適当な組成物には、抗体及びその抗原結合性断片並びにそれらに結合された標識例えば蛍光標識、比色標識、酵素標識、アフィニティー標識、エピトープ標識、スピンラベル又は化学発光原子団を有する組成物が含まれる。
【００４３】
他の具体例において、動脈平滑筋細胞は、動脈平滑筋細胞を含む組織試料の細胞を解離させて、それらの解離した細胞を動脈平滑筋細胞で発現される細胞表面タンパク質に結合する物質及び平滑筋細胞で発現される細胞表面タンパク質に結合する物質の両方と接触させることにより分離される。これらの細胞表面タンパク質の両方と結合する細胞は、動脈平滑筋細胞であり、両細胞表面タンパク質と結合しない細胞から分離することができる。一具体例において、これらの細胞表面タンパク質の一方又は両方は、結合した細胞の分離を容易にする固体支持体に結合される。動脈平滑筋細胞及び平滑筋細胞で発現される細胞表面タンパク質に結合する物質は、例えば、抗体又は抗原結合性断片、同起源のレセプター(例えば、Ｅｐｈファミリーレセプター)又は同起源のリガンド(例えば、Ｅｐｈｒｉｎファミリーリガンド)であってよい。一具体例において、動脈平滑筋細胞で発現される細胞表面タンパク質に結合する物質は、ＥｐｈｒｉｎＢ２に結合する抗体又は抗原結合性断片及びＥｐｈＢ４の可溶性Ｅｐｈｒｉｎ−Ｂ２結合性部分よりなる群から選択することができる。他の具体例において、平滑筋細胞で発現される細胞表面タンパク質に結合する物質は、平滑筋アクチンに結合する抗体又は抗原結合性断片である。この発明は又、この方法を利用して分離された動脈平滑筋細胞、この方法を利用して分離される動脈平滑筋細胞に由来する細胞株並びに、この方法を利用して分離された動脈平滑筋細胞から造られたｃＤＮＡライブラリーにも向けられている。
【００４４】
分離の他の手段は、動脈又は静脈特異的タンパク質をコードする遺伝子中に指標挿入物を有する血管細胞について、その指標遺伝子の産物又はその指標挿入物によりコードされる融合タンパク質の部分の特性を利用することができる。例えば、動脈又は静脈特異的なグリーン蛍光タンパク質部分との又はブルー蛍光タンパク質部分との融合タンパク質を生成する細胞を、セルソーターを利用して、非蛍光細胞から分離することができる。動脈又は静脈特異的なタンパク質部分と、結合活性又は酵素活性を有する指標タンパク質又は部分とを有する融合タンパク質を生成する細胞は、酵素活性により、融合タンパク質の蛍光基質(例えば、β−ガラクトシダーゼの基質、β−ラクタマーゼの基質)に結合する能力により、及び／又は蛍光性生成物を細胞中で生成する能力により検出することができる。
【００４５】
動脈細胞(例えば、動脈内皮細胞、動脈平滑筋細胞)の分離及び静脈細胞(例えば、静脈内皮細胞、静脈平滑筋細胞)の分離は、これらの細胞型を培養において試験して、様々な薬剤(例えば、薬物、成長因子、リガンド、サイトカイン、レセプター及びリガンドのＥｐｈ及びＥｐｈｒｉｎファミリーのメンバー、細胞表面タンパク質に結合する分子、動脈及び静脈の成長及び発生に効果を有しうる他の分子)の効果を評価することを可能にする。これらの物質の少なくとも一つを培養培地に加えることができ、それらの添加の効果を評価することができる(例えば、細胞表面成分の存在についてのアッセイを利用して、標識した前駆体の巨大分子例えばＤＮＡ、ＲＮＡ又はタンパク質への取込みを測定して、成長速度、増殖及び／又は生存力を測定することにより)。
【００４６】
分離した動脈細胞(例えば、動脈内皮細胞、動脈平滑筋細胞)又は分離した静脈細胞(例えば、静脈内皮細胞、静脈平滑筋細胞)は、人工的な成長培地中に維持することができ、かかる分離した細胞型から、培養において細胞を効果的にトランスフォームすることの知られたウイルス(例えば、レトロウイルス、アデノウイルス、ｖ−ｍｙｃなどの不滅化オンコジーンのトランスダクション、ＳＶ４０ Ｔ抗原、又はテロメラーゼとオンコジーンによる)の一種の感染により不滅化細胞化部を生成すること(即ち、「トランスフォーメーション」)ができる。このウイルスは、感染の種特異性について選択することができる(例えば、マウス細胞用には、マウス環境栄養性ウイルス；ヒト細胞用には、両栄養性又は表現型混合ウイルス)。ウイルストランスフォーメーションの別法として、細胞を、少なくとも一種の成長因子を含む培地において増殖させることにより、培養中に維持することができる。
【００４７】
単離した動脈細胞(例えば、動脈内皮細胞、動脈平滑筋細胞)又は単離した静脈細胞(例えば、静脈内皮細胞、静脈平滑筋細胞)に由来する不滅化細胞株を利用して、これらの細胞型の各々において活発に発現されている遺伝子の研究を容易にするためにｃＤＮＡライブラリーを生成することができる。更に、かかる細胞株を利用して、これらの細胞において発現しているタンパク質を、例えば、条件付き成長培地又は細胞自体から精製することにより、分離して同定することができる。
【００４８】
動脈又は静脈起源の不滅化細胞株の利用に対する別法として、非動脈起源又は非静脈起源の細胞又は細胞株(例えば、他の組織の平滑筋細胞)を、遺伝子を変化させて(少なくとも一つの非内因的に発現される遺伝子の導入による)、動脈特異的又は静脈特異的な細胞表面タンパク質を発現させることができ、レセプター−リガンド相互作用を邪魔する物質を検出して同定する方法において利用することができる。
【００４９】
少なくとも一つの遺伝子の細胞株への導入を、例えば、トランスフォーメーションにより(例えば、エレクトロポレーションにより、リン酸カルシウムにより、ＤＥＡＥ−デキストランにより、又はリポソームにより、少なくとも一つの遺伝子の挿入を有するように構築されたベクターを利用して)行なうことができる。Ausubel,F.M.等、Current Protocols in Molecular Biology, 第9章、補遺40 (1997年秋)の補遺を含む、John Wiley & Sons, New Yorkを参照されたい。細胞株で発現されるべき少なくとも一つの遺伝子の導入は、ウイルス感染によっても(例えば、レトロウイルス又はアデノウイルストランスフォーメーションを利用して)達成することができる。ウイルス遺伝子のトランスファーは、遺伝子を細胞集団全体に導入し、それによりクローン変異に関係する問題を回避するために上首尾に利用されてきた。
【００５０】
静脈及び動脈の細胞を区別して分離する能力は、広範囲の様々な目的のための広範囲の様々な応用を可能にする。例えば、今や、様々な薬剤例えば薬物、診断用試薬、環境因子、食物因子、核酸及び遺伝子産物の動脈及び／又は静脈に対する効果を評価することが可能であり且つ観察された効果が両方の細胞型に一般的であるのか一つの細胞型に特異的であるのかを決定することが可能である。
【００５１】
例えば、もはや、血管形成因子と抗血管形成因子又は薬物が、動脈細胞と静脈細胞に対して同等に作用すると考えることはできない。これらの組織の細胞型の分離は、本願の仕事により可能となるものであるが、これらの血管形成因子及び抗血管形成因子を動脈及び／又は静脈特異性について試験することを可能にし、これは、これらの薬物に対する一層選択的な臨床的指示を与えるであろう。それは又、不滅化動脈細胞株(例えば、動脈内皮細胞、動脈平滑筋細胞)又は静脈細胞株(例えば、静脈内皮細胞、静脈平滑筋細胞)の高スループットスクリーニングなどにより、新たな動脈又は静脈選択的薬物の発見をも可能にするであろう。既存の薬物を、ここに記載のタンパク質を、薬物(例えば、化学的に結合された薬物)をある種の血管その他へ送達するためのターゲティングデバイス(例えば、このタンパク質又はその細胞外ドメイン部分をウイルス表面に有するリポソーム又はウイルス性ビヒクル)として利用することによって、選択的に動脈又は静脈を標的とすることもできる。例えば、動脈特異的薬剤を利用して、冠状動脈閉塞又は虚血性病変を迂回する動脈の副行成長を促進することができる。一具体例において、薬物は、その薬物と動脈平滑筋細胞特異的表面分子(例えば、Ｅｐｈｒｉｎファミリーのリガンド又はＥｐｈファミリーのレセプター)に結合する物質とを含む組成物を投与することにより、哺乳動物において、動脈平滑筋細胞に選択的に送達される。他の具体例において、動脈平滑筋細胞特異的表面分子に結合する物質は、ＥｐｈｒｉｎＢ２に結合する。動脈平滑筋細胞に送達することのできる薬剤(例えば、薬物又は治療剤)には、血管形成剤、抗血管形成剤及び血栓症、狭窄症、再狭窄及び／又は粥状プラーク形成を阻止する薬物が含まれる。
【００５２】
一具体例において、この発明は、血管形成を調節(例えば、阻止、促進)する方法であって、哺乳動物に、薬剤及び動脈平滑筋細胞特異的表面分子(例えば、ＥｐｈｒｉｎＢ２)に結合する物質を含む組成物を、該物質の動脈平滑筋細胞特異的表面分子への結合に適した条件下で投与することを含む当該方法に向けられている。かかる方法は、例えば、腫瘍の成長の阻止(例えば、血管形成を阻止する薬剤を利用する)又は傷の治癒の促進(例えば、血管形成を促進する薬剤を利用する)に適している。適当な抗血管形成剤及び血管形成剤には、ここに記載したもの及び当分野で周知のものが含まれる。更に別の具体例において、この発明は、血管形成を調節(例えば、阻止、促進)する方法であって、哺乳動物に、動脈平滑筋細胞で発現されるＥｐｈｒｉｎＢ２に結合する組成物(例えば、ＥｐｈｒｉｎＢ２抗体又はその抗原結合性断片)を投与することを含む当該方法に向けられている。
【００５３】
血管形成因子又は薬物の例には、当分野で周知のもの例えば成長因子、例えば塩基性繊維芽細胞成長因子(ｂ−ＦＧＦ)、内皮細胞成長因子(ＥＣＧＦ)、上皮成長因子(ＥＧＦ)、トランスフォーミング成長因子(ＴＧＦ−β)、血小板由来内皮細胞成長因子(ＰＤＧＦ)、血管内皮細胞成長因子(例えば、ＶＥＧＦ−Ａ、ＶＥＧＦ−Ｂ、ＶＥＧＦ−Ｃ、ＶＥＧＦ−Ｄ、Ｐ１ＧＦ)、血管透過性因子(ＶＰＦ)、アンギオポエチン(例えば、Ａｎｇ−１、Ａｎｇ−４)などが含まれる。ヘパリン、アデノシンなども又、含まれる。
【００５４】
抗血管形成因子又は薬物の例には、血管形成を阻害し又は血管形成因子の活性を阻害する薬剤例えばサリドマイド、アンギオスタチン(商標)、エンドスタチン(商標)、２−メトキシエストラジオール、ＩＬ−８レセプターのアンタゴニスト(米国特許第６，１０５，９０８号参照)、アンギオポエチン(Ａｎｇ−２、Ａｎｇ−３)などが含まれる。
【００５５】
動脈細胞を標的とすることのできる他の適当な薬剤の例には、サイクリンＧ１変異体ポリペプチド、ｐ２７−ｐ１６キメラポリペプチド、肝細胞成長因子、単純ヘルペスウイルスチミジンキナーゼポリペプチド(ガンシクロバー存在下)、シトシンデアミナーゼ−５−フルロシトシンポリペプチド、変異型レチノブラストーマ(Ｒｂ)ポリペプチド(リン酸化不能Ｒｂポリペプチドを含む)、キメラｐＲｂ２／ｐ１３０ポリペプチド、ｐ２１ポリペプチド、ｐ２７ポリペプチド、ｐ５３ポリペプチド、優性ネガティブＨ−ｒａｓポリペプチド、ｅＮＯＳポリペプチド及びｉＮＯＳポリペプチドが含まれるが、これらに限られない。加えて、アンチセンス核酸例えばＥ２Ｆに対する高い結合親和性を有する合成二本鎖核酸、ｐ６５に対するアンチセンスオリゴヌクレオチド及び塩基性繊維芽細胞成長因子(ｂ−ＦＧＦ)に対するアンチセンスオリゴヌクレオチドも又、適当な薬剤である。初期血液凝固カスケードのインヒビター(活性部位不活性化因子ＶＩＩａポリペプチド(ＤＥＧＲ−５ ＶＩＩ))及び組換え組織因子経路インヒビター(ＴＦＰＩ)も又、含まれる。かかる薬剤は、ターゲティング分子として送達することもできるし、リポソーム(例えば、ｅｐｈｒｉｎＢ２に結合する抗体又はその抗原結合性断片を含むリポソーム)又は他の当分野で公知の方法を利用して標的を狙うこともできる。他の薬剤には、ラパマイシン、抗酸化剤(例えば、プロブコール(登録商標))、糖タンパク質ＩＩｂ／ＩＩＩａレセプターアンタゴニスト(例えば、アブシキシマブ(登録商標))、カルシウムチャンネルブロッカー(例えば、ニフェジピン(登録商標))及び一酸化窒素ドナーが含まれる。
【００５６】
一具体例において、この発明は、ＥｐｈｒｉｎＢ２のプロモーター及び／又はエンハンサー領域を含む第一の核酸配列を、ポリペプチドをコードする第二のオリゴヌクレオチドに操作可能に結合して含む、ターゲティング用分子をコードするオリゴヌクレオチドである。ここで用いる場合、操作可能に結合したは、２つの核酸配列が、第一の核酸(プロモーター及び／又はエンハンサー領域をコードする)が、適当な組織及び／又は適当な時期に第二の核酸(ポリペプチドをコードする)の発現を誘導するように結合されることを意味する。適当なポリペプチドには、タンパク質及びその機能的断片及びここに記載したものが含まれる。
【００５７】
他の具体例において、この発明は、動脈平滑筋細胞においてポリペプチドの発現を誘導する方法であって、哺乳動物にターゲティング用分子を投与することを含む当該方法である。適当なターゲティング用分子には、ここに記載したもの及び 動脈平滑筋細胞に対するターゲティングに適した他の適当なポリペプチドが含まれ、当分野で周知である。ターゲティング用分子を哺乳動物に投与するために適した方法には、ウイルス送達(例えば、アデノウイルス送達、レトロウイルス送達、レンチウイルス送達)、裸のＤＮＡの注射、遺伝子銃を利用する直接的投与、リポソーム(例えば、カチオン性リポソーム、ＥｐｈｒｉｎＢ２抗体又はその抗原結合性断片を発現するリポソーム)中への組込み、分子結合体への組込み又はカテーテルによる投与が含まれる(Feldman,L.J.等、Cardiovascular Research 32:194-207(1996)を参照されたい)。
【００５８】
動脈平滑筋細胞における所望のポリペプチドの発現のための適当なベクターのデザインは、当業者に公知である(例えば、Keogh M-C等、Gene Therapy 6(4):616-628(1999)参照)。加えて、ＥｐｈｒｉｎＢ２の動脈特異的な発現の発見は、動脈向性を有する(即ち、ＥｐｈｒｉｎＢ２遺伝子の５’領域(例えば、プロモーター及び／又はエンハンサー領域)を有する)ウイルスベクター(例えば、アデノウイルスベクター、レトロウイルスベクター、レンチウイルスベクター)の開発をも可能にする。かかるウイルスは、動脈細胞を標的とし(静脈細胞は標的としない)、ウイルスの肝臓への蓄積と関係した傷害性の問題を回避するであろう。
【００５９】
薬剤を、それらの動脈及び／又は静脈に対する選択的な効果(例えば、血管形成効果、抗血管形成効果、抗血栓効果、抗狭窄及び／又は抗再狭窄効果、粥状プラーク形成の阻止、血管緊張に対する効果)についてスクリーニングするための多くのアプローチがある。例えば、化合物又は分子の高スループットスクリーニングを実施して、動脈又は静脈に選択的に作用する(幾つかの場合には、両方に作用する)薬剤又は薬物を同定することができる。動脈細胞(例えば、動脈内皮細胞、動脈平滑筋細胞)又は静脈細胞(例えば、静脈内皮細胞、静脈平滑筋細胞)に対する効果について評価すべき試験薬剤は、合成により、組換え技術により生成され又は天然起源から単離された任意の化学的薬剤(例えば、エレメント、分子、化合物)であってよい。例えば、試験薬剤は、ペプチド、ポリペプチド、ペプトイド、ペプチド模倣物、糖類、ホルモン、又は核酸分子(一本鎖及び二本鎖のＤＮＡ、ＲＮＡ又はアンチセンス核酸分子を含む)であってよい。加えて、試験薬剤は、例えばコンビナトリアル化学により作られた及びライブラリーに編集された小分子又は一層大きい複雑度の分子であってよい。これらのライブラリーは、例えば、アルコール、アルキルハリド、アミン、アミド、エステル、アルデヒド、エーテル、及び他のクラスの有機化合物を含むことができる。試験薬剤は又、細胞(例えば、細菌、動物又は植物)の溶解物又は生育培地から単離した天然の又は遺伝子工学的に生成された生成物であってもよいし、或は細胞溶解物又は生育培地自体であってもよい。試験化合物の試験系への提出は、単離された形態でも化合物の混合物であってもよい(特に、最初のスクリーニング段階で)。
【００６０】
これらのスクリーニングされる化合物又は分子(集合的に薬剤又は薬物と呼ぶ)は、血管形成活性、抗血管形成活性、抗プラーク活性及び／若しくは血管作用を有することが既知のものであっても、未知の効力を有するものであってもよい。既知の効果を有する薬剤の場合には、スクリーニングは、動脈細胞(例えば、動脈平滑筋細胞)又は静脈細胞(例えば、静脈平滑筋細胞)に選択的に作用する薬剤を同定するのに有用である。未知の効果の薬剤の場合には、スクリーニングは、例えば血管形成活性、抗血管形成活性、抗プラーク活性、抗血栓活性、抗狭窄活性、抗再狭窄活性及び／又は血管作用を有する新たな薬剤を同定するのに有用であり、それらが作用する細胞型(例えば、動脈平滑筋細胞、静脈平滑筋細胞)を確立するのに有用である。例えば、動脈細胞型(例えば、動脈内皮細胞、動脈平滑筋細胞)又は静脈細胞型(例えば、静脈内皮細胞、静脈平滑筋細胞)の不滅化細胞株を利用して、化合物のライブラリーをスクリーニングして、動脈又は静脈特異的な薬物効果を有する薬物を同定することができる。
【００６１】
一具体例において、アッセイを行なって、ＥｐｈｒｉｎリガンドのＥｐｈレセプターへの結合(例えば、ＥｐｈｒｉｎＢ２のＥｐｈＢ４への結合)又はその逆を特異的に阻止する薬剤(例えば、薬物)を、標識したリガンド−又はレセプター−Ｆｃ融合タンパク質の不滅化細胞への結合の阻止によってスクリーニングすることができる。或は、ライブラリーをスクリーニングして、ＥｐｈｒｉｎリガンドのＥｐｈレセプターへの結合を増進させるメンバーを、例えば、標識したリガンド又はレセプター−Ｆｃ融合タンパク質の不滅化細胞への結合の増進によって同定することができる。このスクリーニングにより同定された薬剤(例えば、薬物)を、次いで、動物モデル(例えば、癌及び／又は腫瘍形成のモデル、動脈奇形のモデル、静脈奇形のモデル、動静脈奇形のモデル、冠状動脈疾患のモデル、新血管新生のモデル(例えば、角膜マイクロポケットアッセイ)、創傷治癒のモデル(例えば、皮膚の傷の治癒))において試験して、それらのイン・ビボでの活性を評価することができる。
【００６２】
動脈特異的細胞表面分子(例えば、動脈内皮細胞又は動脈平滑筋細胞特異的表面分子)の静脈特異的細胞表面分子(例えば、静脈内皮細胞又は静脈平滑筋細胞特異的表面分子)との相互作用を阻止する薬剤を、例えば、動脈細胞特異的表面分子と静脈細胞特異的表面分子を、これらの細胞特異的分子間の相互作用を阻止する能力につき評価すべき薬剤と、これらの細胞特異的分子間の相互作用に適した条件下で合せる方法によって同定することができる。これらの細胞特異的分子をこのアッセイにおいて、両者が、懸濁液中の無傷の細胞(例えば、分離された動脈細胞(例えば、動脈内皮細胞、動脈平滑筋細胞)又は静脈細胞(例えば、静脈内皮細胞、静脈平滑筋細胞)、これらに由来する不滅化細胞、又は動脈若しくは静脈特異的な細胞表面分子を発現するように改変された細胞)において見出され；一の細胞型は固体支持体に固定されて、他の細胞型に特異的な他の分子は適当な溶液中に可溶性形態でおり；又は一の細胞型に特異的な分子は固体支持体に固定されて、他の細胞型に特異的な分子は、これらの細胞特異的分子の相互作用を可能にする溶液中に遊離して見出されるように利用することができる。２つの異なる細胞特異的分子の間の相互作用の慣用の評価を与える他の変形は、可能である。
【００６３】
このアッセイの更なるステップにおいて、これらの細胞特異的分子が相互作用する程度を薬剤の存在下で測定し、分離試験(対照)においては、その薬剤の非存在下で測定する。細胞特異的分子の相互作用が、評価すべき薬剤の存在下及び非存在下で起きる程度を比較する。もしこれらの細胞特異的分子の相互作用が起きる程度が、薬剤の非存在下よりも薬剤の存在下で一層低いならば、その薬剤は、動脈細胞特異的分子の静脈特異的分子との相互作用を阻止するものである。もしこれらの細胞特異的分子の相互作用が起きる程度が、その薬剤の非存在下よりも存在下において一層大きいならば、その薬剤は、その動脈細胞特異的分子の静脈細胞特異的分子との相互作用を増進するものである。
【００６４】
２つの細胞表面分子(一方は、動脈に特異的であり、他方は、静脈に特異的である)の相互作用(例えば、リガンドのそれを認識するレセプターへの結合；接着タンパク質間の相互作用；細胞表面タンパク質と細胞表面の炭水化物部分との相互作用)を邪魔する物質を同定するためのアッセイの一具体例において、細胞表面分子の一種を発現している細胞(例えば、Ｅｐｈレセプターを発現する細胞、例えば静脈由来の細胞株又は他の遺伝子工学的にＥｐｈレセプターを発現するように操作した細胞)の試料を、標識したリガンド(例えば、ｅｐｈｒｉｎリガンド、その可溶性部分、可溶性融合タンパク質、例えばリガンドの細胞外ドメインとＩｇＧ分子のＦｃドメインとの融合物)又は標識したリガンドに試験化合物又は試験化合物のグループを加えたものと接触させる。これらの細胞に結合した標識したリガンドの量を測定する。試験化合物と接触させた試料中の標識(該標識は、例えば、放射性同位体、蛍光標識、比色標識、酵素標識、アフィニティー標識(例えば、ビオチン、アビジン)、エピトープ標識又はタグ(例えば、ヘマグルチニン(ＨＡ)エピトープ)、スピンラベル又は化学発光標識であってよい)の一層少ない量は、試験化合物が結合を邪魔するということを示す。リガンド(例えば、Ｅｐｈｒｉｎリガンド又はその可溶性形態)を利用する相互的アッセイを利用して、レセプター又はその可溶性部分の結合を邪魔する物質について試験することができる。
【００６５】
動脈特異的及び静脈特異的細胞表面タンパク質間の相互作用を邪魔する物質を同定するためのアッセイを、固体支持体に結合した、試験化合物と競争すべきでない化合物(例えば、細胞、融合タンパク質を含む精製タンパク質及び結合活性を有する部分)を用いて行なうことができる。この固体支持体は、任意の適当な固相又はマトリクス例えばビーズ、プレートの壁又は他の適当な表面(例えば、ミクロ滴定プレートのウェル)、カラム細孔ガラス(ＣＰＧ)又はピン(ウェル中などで液体に浸すことのできるもの)であってよい。細胞又はタンパク質の固体支持体への結合は、直接であっても、一つ以上のリンカー分子を介するものであってもよい。
【００６６】
動脈特異的又は静脈特異的タンパク質を発現する遺伝子の哺乳動物からの単離に際して、その遺伝子を組換えタンパク質又は融合タンパク質の生成のために発現系に組み込むことができ、その後、そのタンパク質を単離して、イン・ビトロで試験することができる。この単離し又は精製したタンパク質は又、更なる構造研究に利用することもでき、該構造研究は、そのタンパク質に特異的に結合して該タンパク質のレセプター及び／又はリガンド活性のアゴニスト又はアンタゴニストとして作用しうる薬剤のデザインを可能にする。加えて、この遺伝子のプロモーター及び／又はエンハンサーを利用して、動脈特異的又は静脈特異的発現を示すターゲティング分子を生成することができる。
【００６７】
一具体例において、単離し又は精製した動脈特異的又は静脈特異的タンパク質を適当な親和性マトリクス上に、標準的技術例えば化学的架橋により、或は単離し又は精製したタンパク質に対して高められた抗体によって固定化することができ、固体支持体に結合することができる。このマトリクスは、カラム又は他の適当な容器に詰めることができ、少なくとも一種の試験すべき化合物(例えば、混合物)と、その化合物の該タンパク質との結合に適した条件下で接触される。例えば、化合物を含む溶液を作成して、マトリクス中を流すことができる。このマトリクスを、適当な洗浄用緩衝液で洗って、未結合化合物及び非特異的に結合した化合物を除去することができる。結合したままの化合物を適当な溶出用緩衝液によって遊離させることができる。例えば、溶出用緩衝液のイオン強度又はｐＨの変化は、化合物の遊離へと導くことができる。或は、この溶出用緩衝液は、化合物の結合を破壊するためにデザインされた遊離用成分(例えば、適宜、試験化合物のタンパク質への結合を破壊し又は競争的に阻害することのできる少なくとも一種のリガンド若しくはレセプター又はその類似体)を含むことができる。
【００６８】
動脈特異的又は静脈特異的タンパク質のすべて又は一部分を、天然に見出されるそのタンパク質中に存在しない第二の部分に結合して含む融合タンパク質を、この方法の他の具体例における利用のために調製することができる。この目的のための適当な融合タンパク質は、第二の部分が、アフィニティーリガンド(例えば、酵素、抗原、エピトープ)を含むものを包含する。これらの融合タンパク質は、動脈若しくは静脈細胞で特異的に発現される遺伝子又はその一部分の、アフィニティーリガンドをコードする適当な発現ベクターへの挿入により生成することができる。この発現ベクターを、発現のための適当な宿主細胞に導入することができる。宿主細胞を破壊し、その細胞物質(融合タンパク質を含む)を適当なアフィニティーマトリクスに結合させることができる(該細胞物質を、アフィニティーマトリクスと、融合タンパク質のアフィニティーリガンド部分のアフィニティーマトリクスへの結合に十分な条件下で接触させることにより)。
【００６９】
この具体例の一面において、融合タンパク質を、適当なアフィニティーマトリクス上に、融合タンパク質のアフィニティーリガンド部分をマトリクスに結合させるのに十分な条件下で固定化することができ、少なくとも一種の試験すべき化合物(例えば、混合物)と、結合した融合タンパク質のレセプター又はリガンドタンパク質部分への化合物の結合に適当な条件下で接触される。次に、結合した融合タンパク質を有するアフィニティーマトリクスを適当な緩衝洗浄液で洗って、特異的に結合した化合物の結合を有意に破壊することなく、未結合の化合物及び非特異的に結合した化合物を除去することができる。結合したままの化合物を、結合した融合タンパク質を有するアフィニティーマトリクスを適当な溶出用緩衝液(化合物溶出用緩衝液)と接触させることにより遊離させることができる。この局面において、化合物溶出用緩衝液は、アフィニティーマトリクスによる融合タンパク質の保持を許すが、試験される化合物の、融合タンパク質のレセプター又はリガンドタンパク質部分への結合を邪魔するように配合することができる。例えば、溶出用緩衝液のイオン強度又はｐＨの変化は、化合物の遊離へと導くことができ、又はこの溶出用緩衝液は、融合タンパク質のレセプター又はリガンドタンパク質部分への化合物の結合を破壊するようにデザインされた遊離用成分(例えば、融合タンパク質のレセプター又はリガンドタンパク質部分への化合物の結合を破壊することのできる少なくとも一種のリガンド若しくはレセプター又はその類似体)を含むことができる。
【００７０】
不滅化は、適宜、融合タンパク質を化合物と接触させる前後又は接触と同時に行なうことができる。この方法は、試験する化合物、選択するアフィニティーマトリクス、及び溶出用緩衝液の配合などの要因によって、様々な変更が可能である。例えば、洗浄ステップ後に、化合物が結合した融合タンパク質をアフィニティーマトリクスから、適当な溶出用緩衝液(マトリクス溶出用緩衝液)を用いて溶出させることができる。融合タンパク質が開裂可能なリンカー(例えば、トロンビン開裂部位)を含む場合には、アフィニティーリガンドからの開裂は、化合物が結合した融合物の一部分を遊離することができる。結合した化合物を、次いで、融合タンパク質又はその開裂産物から適当な方法(例えば、抽出)によって遊離させることができる。
【００７１】
少なくとも一種の化合物を、この方法によって同時に試験することができる。化合物の混合物を試験する場合には、前述の方法により選択した化合物を、分離(適宜)して、適当な方法(例えば、ＰＣＲ、配列決定法、クロマトグラフィー)によって同定することができる。コンビナトリアル化学合成又は他の方法によって生成した化合物の大きなコンビナトリアルライブラリー(例えば、有機化合物、ペプチド、核酸)を試験することができる(例えば、タグ付き化合物に関しては、Ohlmeyer,M.H.J.等、Proc.Natl.Acad.Sci.USA 90:10922-10926(1993)及びDeWitt,S.H.等、Proc.Natl.Acad.Sci.USA 90:6909-6913(1993)を参照されたい；Rutter,W.J.等、米国特許第５，０１０，１７５号；Huebner,V.D.等、米国特許第５，１８２，３６６号；及びGeysen,H.M.,米国特許第４，８３３，０９２号も又、参照されたい)。本発明の方法によりコンビナトリアルライブラリーから選択した化合物がユニークなタグを有する場合には、個々の化合物の同定は、クロマトグラフィー方法によって可能である。化合物がタグを有しない場合には、クロマトグラフィーによる分離とその後の構造確認のための質量分析を利用して、例えばこの方法により選択した個々の化合物を同定することができる。
【００７２】
動脈又は静脈に選択的に作用する薬物を同定するのに有用なイン・ビボアッセイも又、利用可能である。それは、血管形成過程を可視化することのできるここに記載したようなトランスジェニック動物を利用して行なうことができる。例えば、すべての動脈を示すが静脈は示さないｔａｕ−ｌａｃＺなどのマーカーを含むＥｐｈｒｉｎＢ２ノックアウトマウスを様々なイン・ビボアッセイのために利用することができる。他の利用できるマーカー遺伝子は、例えば、アルカリホスファターゼ、ブルー蛍光タンパク質又はグリーン蛍光タンパク質を発現する遺伝子である。このマウス又はそれが含む標的アレルを利用して、血管形成過程、例えば腫瘍の血管形成及び虚血と関連した心臓新血管新生を、動脈において、静脈と関係なく研究することができる。例えば、ここに記載したように、腫瘍細胞を指標マウスに移植して、動脈の腫瘍内への成長をｌａｃＺ染色により可視化することができる。或は、標的アレルを有するマウスを、血管変性又は新血管新生などの別の病気のマウスモデルと交雑してから可視化することができる。新血管新生は又、例えば、角膜マイクロポケットアッセイ又は皮膚創傷治癒モデル(本明細書に記載)又は他の適当なモデルを利用して研究することもできる。この過程の動脈特異的な面は、ｌａｃＺ染色により視覚的にモニターすることができる。この種の指標は又、薬物又は薬剤を、それらの血管形成効果、抗血管形成効果、抗プラーク効果及び／又は血管作用に対する効果について評価するために利用することもできる。
【００７３】
動脈細胞(例えば、動脈内皮細胞、動脈平滑筋細胞)によって特異的に生成されるが、他の細胞型によっては生成されない遺伝子産物は、特異的に動脈に向けられた、薬剤(例えば、薬物、診断薬、タギング標識、組織染色、結像剤又は他の物質)の特異的ターゲティングを可能にする。類似の方法において、静脈細胞(例えば、静脈内皮細胞、静脈平滑筋細胞)によって特異的に生成されるとして同定された遺伝子産物であって、他の細胞型による生成は検出されないものは、特異的に静脈に向けられた、薬剤(例えば、薬物、診断薬、タギング標識、組織染色、結像剤又は他の物質)の特異的ターゲティング及び送達を可能にする。以下のターゲティング用ビヒクル、標的を定めた薬剤及び方法の記載は、ＥｐｈｒｉｎＢ２を、動脈細胞(例えば、動脈内皮細胞、動脈平滑筋細胞)により生成されるが静脈細胞によっては全く生成されないか又は同程度には生成されない遺伝子産物の実例として利用し、ＥｐｈＢ４を、静脈細胞(例えば、静脈内皮細胞、静脈平滑筋細胞)により生成されるが動脈細胞によっては全く生成されないか又は同程度には生成されない遺伝子産物の実例として利用して与えられる。しかしながら、この記載は、組織型の同定に利用することのできる他の動脈特異的及び静脈特異的な遺伝子産物に等しくよく適用することができる。
【００７４】
動脈におけるＥｐｈｒｉｎＢ２の及び静脈におけるＥｐｈＢ４の差次的発現は、動脈の細胞(例えば、動脈内皮細胞、動脈平滑筋細胞)又は静脈の細胞(例えば、静脈内皮細胞、静脈平滑筋細胞)への薬剤(例えば、薬物、診断薬、結像剤又は他の物質)の特異的ターゲティングを可能にする。ターゲティング用ビヒクルを、このような物質の送達のために利用することができる。ＥｐｈｒｉｎＢ２又はＥｐｈＢ４に特異的に結合するターゲティング用ビヒクルを、それぞれ動脈又は静脈の細胞に送達すべき物質に結合することができる。この結合は、１つ以上の共有結合によるものであっても、高親和性の非共有結合によるものであっても、又は当業者に公知の他の手段によるものであってもよい。ターゲティング用ビヒクルは、抗体又はその抗原結合性断片であってもよく、例えば、ＥｐｈｒｉｎＢ２又はＥｐｈＢ４と高い特異性で結合する他の化合物であってもよい。他の例は、ＥｐｈＢ４の細胞外ドメインのアミノ酸配列を有する水溶性ポリペプチド、又は細胞外ドメインの十分な抗原性部分(又は、ＥｐｈｒｉｎＢ２への特異的結合を可能にするのに十分な類似のコンホメーションを与えるアミノ酸配列を有するポリペプチド)であって、動脈(例えば、動脈内皮細胞、動脈平滑筋細胞)中のＥｐｈｒｉｎＢ２に物質を送達するためのターゲティング用ビヒクルとして利用することができる。同様に、ＥｐｈｒｉｎＢ２の細胞外ドメインの又は細胞外ドメインの十分な抗原性部分のアミノ酸配列を有する可溶性ポリペプチド(又は、ＥｐｈＢ４に対する特異的結合を可能にするのに十分な類似のコンホメーションを与えるアミノ酸配列を有するポリペプチド)は、静脈中のＥｐｈＢ４に標的を定めて物質を送達するために利用することができる。
【００７５】
動脈特異的なＥｐｈｒｉｎリガンド(例えば、ＥｐｈｒｉｎＢ２)に又は静脈特異的なＥｐｈレセプター(例えば、ＥｐｈＢ４)に特異的なターゲティング用ビヒクルは、イン・ビボでの応用を有する(例えば、治療及び診断応用)。例えば、ＥｐｈｒｉｎＢ２又は他の動脈特異的タンパク質に特異的に結合する抗体を、動脈を標的とすべき薬剤又は薬物(例えば、治療剤例えば抗プラーク剤、血管形成剤、血管形成剤)と結合体化することができる。或は、ＥｐｈＢ４と特異的に結合する抗体を利用して、静脈に薬剤又は薬物(例えば、治療剤例えば抗プラーク剤、血管形成剤、血管形成剤)を標的を定めて送達することができる。イン・ビボで検出することのできる(例えば、標識)物質(例えば、放射性標識、蛍光標識、比色標識、酵素標識、アフィニティー標識(例えば、ビオチン、アビジン)、エピトープ標識(タグ)(例えば、ヘマグルチニン(ＨＡ)エピトープ)、スピンラベル、又は化学発光原子団)を、動脈特異的Ｅｐｈｒｉｎリガンド(例えば、ＥｐｈｒｉｎＢ２)に特異的に結合するターゲティング用ビヒクルに結合することもでき、この結合体は、動脈を同定するための標識剤として利用することができる。同様に、検出可能な標識を、静脈特異的なＥｐｈレセプター(例えば、ＥｐｈＢ４)に特異的に結合するターゲティング用ビヒクルに結合することができる。或は、ポリペプチドを動脈特異的(例えば、ＥｐｈｒｉｎＢ２)プロモーター及び／又はエンハンサーの制御下で発現するターゲティング用分子を、イン・ビボでの治療及び診断応用において利用することができる。
【００７６】
ＥｐｈｒｉｎＢ２に又はＥｐｈＢ４に特異的なターゲティング用ビヒクルは、イン・ビトロで更なる応用を見出す。例えば、ＥｐｈＢ４特異的なターゲティング用ビヒクル例えばＥｐｈＢ４に特異的に結合する抗体(ポリクローナル標品又はモノクローナル抗体)を、組織試料に対する染色として利用できる物質(例えば、西洋ワサビペルオキシダーゼ)に結合させて、試料中の静脈を同定及び／又は治療する方法を提供することができる。同様に、ＥｐｈｒｉｎＢ２又はその細胞外ドメインに特異的に結合する抗体を、動脈の同定及び／又は治療に利用することができる。例えば、生検組織試料(例えば、腫瘍由来の、又は子供又は成人の動脈、静脈若しくは動静脈奇形に由来するもの)において、ＥｐｈｒｉｎＢ２又はその細胞外ドメインに対する抗体を利用して、動脈組織を同定して静脈組織からそれを識別することができる。
【００７７】
奇形の、痛い、又は美容上望ましくない静脈を治療するために、それらに対して作用する薬剤(例えば、硬化剤(例えば、エタノール)、抗血管形成因子)を、静脈への局所投与のためのＥｐｈＢ４特異的ビヒクルに結合することができる。例えば、ＥｐｈＢ４又はその一部分に結合された抗血管形成因子を拡張蛇行静脈、静脈奇形又は動静脈奇形に注射することができる。或は、かかるターゲティング用ビヒクルを、非経口投与を利用して投与することができる。静脈注射に加えて、非経口投与は、例えば、筋肉内投与、関節内投与、くも膜下投与、皮下投与又は腹腔内投与をも包含することができる。他の適当な投与様式には、例えば、経口投与(例えば、食事投与、カプセル、懸濁剤、錠剤)、吸入(例えば、気管支内、鼻腔内、経口吸入又は鼻腔内ドロップ)、経皮投与、局所投与又は直腸投与が含まれる。投与は、局所的であっても全身投与であってもよく、その好ましい仕方は、特定の薬剤(例えば、ターゲティング用ビヒクル)によって変化しうるが、非経口投与が一般に好ましい。
【００７８】
適当な抗血管形成因子には、血管形成を阻止し又は血管形成因子の活性を阻止する薬剤例えばサリドマイド、アンギオスタチン(商標)、エンドスタチン(商標)、２−メトキシエストラジオール、ＩＬ−８レセプターのアンタゴニスト(米国特許第６，１０５，９０８号参照)などが含まれる。この発明の動脈特異的及び／又は静脈特異的タンパク質に結合することのできる他の治療剤には、例えば、抗ウイルス剤(例えば、アシクロバー、ガンシクロバー、ファムシクロバー、ペンシクロバー、バラシクロバー、ビダラビン、フォスカーネット、インジナバー)、抗細菌剤(例えば、抗生物質(例えば、エリスロマイシン、ペニシリン、テトラマイシン、シプロフロクサシン、ノルフロクサシン、フルラゾリドン、アジトロマイシン、クロラムフェニコール)、スルホンアミド、キナロン)、メトトレキセート、抗炎症剤(例えば、非ステロイド性抗炎症剤例えばアスピリン、イブプロフェン、ナプロキセン、リゾフィリン、シクロオキシゲナーゼ−２のインヒビター)、サイトカイン(例えば、ＴＧＦβ)、免疫抑制剤、例えばカルシニューリンインヒビター(例えば、シクロスポリンＡ、ＦＫ−５０６)、ＩＬ−２シグナル変換インヒビター(例えば、ラパマイシン)、グルココルチコイド(例えば、プレドニゾン、デキサメタゾン、メチルプレドニゾロン)、核酸合成インヒビター(例えば、アザチオプリン、メルカプトプリン、ミコフェノール酸)及びリンパ球に対する抗体及びその抗原結合性断片(例えば、ＯＫＴ３、抗ＩＬ２レセプター)、疾病改変抗リウマチ剤(例えば、Ｄ−ペニシラミン、スルファサラジン、クロロキン、ヒドロキシクロロキン)及び抗体例えばケモカイン、サイトカイン(例えば、抗ＴＮＦα)又は細胞接着分子に結合する抗体(例えば、抗ＣＤ１１／ＣＤ１８)が含まれる。
【００７９】
動脈特異的Ｅｐｈｒｉｎファミリーリガンドに対する(例えば、ＥｐｈｒｉｎＢ２)又は静脈特異的Ｅｐｈファミリーレセプター(例えば、ＥｐｈＢ４)に対する標的を定めた薬剤は又、動脈と静脈の両方に対する効果を生じるのが望ましい場合にも利用することができる。例えば、限られた量の、抗血管形成剤とＥｐｈｒｉｎＢ２、ＥｐｈＢ４又はこれら両者に対するターゲティング用ビヒクルを含む標的を定めた薬剤を、血管の成長を阻止するのが望ましい腫瘍形成部位などの血管形成部位又は望ましくない新血管新生(病原性新血管新生)部位に局所投与することができる。ここで用いる場合、「病原性新血管新生」は、(ｉ)異常に血管を含む組織におけるそれらの血管の増殖及び／又は形成；(ｉｉ)組織中に正常に見出されるものと異なる種類の血管の増殖；及び(ｉｉｉ)組織中に典型的に存在する量を超える血管の増殖(過剰血管新生)をいう。病原性新血管新生は、癌(例えば、腫瘍の形成及び成長及び／又は転移)、網膜症(例えば、時機尚早の網膜症、糖尿病性網膜症)、網膜静脈閉塞、黄斑変性症(例えば、加齢随伴黄斑変性症)、血管新生緑内障、血管腫、炎症性関節炎(例えば、リウマチ様関接炎)及び乾癬と関係する血管形成を包含する。
【００８０】
或は、血管形成剤及びＥｐｈｒｉｎＢ２、ＥｐｈＢ４又はこれら両者に対するターゲティング用ビヒクルを含む標的を定めた薬剤を、増大した血管新生が望ましい部位又は領域に局所投与して血管の成長又は確立を増進することができる(例えば、移植後に、傷の治癒のために)。適当な血管形成因子又は薬物には、当分野で周知の薬剤例えば成長因子例えば塩基性繊維芽細胞成長因子(ｂ−ＦＧＦ)、内皮細胞成長因子(ＥＣＧＦ)、上皮成長因子(ＥＧＦ)、トランスフォーミング成長因子(ＴＧＦ−β)、血小板由来内皮細胞成長因子(ＰＤＧＦ)、血管内皮細胞成長因子(ＶＥＧＦ)、血管浸透性因子(ＶＰＦ)などが含まれる。
【００８１】
動脈特異的Ｅｐｈｒｉｎファミリーリガンド(例えば、ＥｐｈｒｉｎＢ２)又は静脈特異的Ｅｐｈファミリーレセプター(例えば、ＥｐｈＢ４)のアゴニスト又はアンタゴニストとして作用する物質は、血管形成剤又は抗血管形成剤として利用することができる。これらの分子を標的とする薬剤(例えば、薬物)は、動脈又は静脈形成に選択的に影響を及ぼすであろう。例えば、ＥｐｈｒｉｎＢ２又はＥｐｈＢ４に対する抗体(例えば、ポリクローナル又はモノクローナル抗体)は、動脈又は静脈特異的な血管形成剤又は抗血管形成剤として役立ちうる。ＥｐｈｒｉｎＢ２機能を邪魔する薬物(例えば、ブロッキング抗体)は、抗血管形成療法(例えば、腫瘍成長を阻止するため)において利用することができる。ここに記載の研究から及びＥｐｈｒｉｎＢ２tlacZ／ＥｐｈｒｉｎＢ２tlacZの変異型マウスの表現型から結論されうるように、ＥｐｈｒｉｎＢ２のアンタゴニスト及び／又はＥｐｈＢ４のアンタゴニストは、血管形成を阻止するであろう。ＥｐｈｒｉｎＢ２及びＥｐｈＢ４の両方のアゴニストである薬剤は、血管形成を促進するであろう。
【００８２】
他の具体例において、Ｅｐｈｒｉｎファミリーリガンドの細胞外ドメイン又はＥｐｈファミリーレセプターの細胞外ドメインを含む可溶性アゴニストを生成することができる。一具体例において、Ｅｐｈｒｉｎファミリーリガンドの細胞外ドメイン又はＥｐｈファミリーレセプターの細胞外ドメインを、ヒト免疫グロブリン(例えば、ＩｇＧ)のＦｃドメインに融合させる。例えば、ヒトＩｇＧ抗体のＦｃドメインと融合させたＥｐｈＢ４又はＥｐｈｒｉｎＢ２ハイブリッドタンパク質を利用することができる(Wang,H.U.及びD.J.Anderson, Neuron 18:383-396(1997))。例えば、Stein等は、細胞の、クラスター化Ｅｐｈｒｉｎ−Ｂ１／Ｆｃ融合タンパク質に対する応答に関する実験を記載している(Stein,E.等、Genes and Dev. 12:667-678(1998))。これらのハイブリッド分子の抗ヒトＦｃ抗体とのクラスター化は、可溶性アゴニストの：Ｅｐｈレセプター用のＥｐｈｒｉｎ由来の「リガンド抗体」及び、逆に、Ｅｐｈｒｉｎ用のＥｐｈ由来の「レセプター抗体」を生成する。非クラスター型のこれらのハイブリッド分子は、アンタゴニストとして利用することができる。
【００８３】
分離した動脈細胞(例えば、動脈内皮細胞、動脈平滑筋細胞)及び分離した静脈細胞(例えば、静脈内皮細胞、動脈平滑筋細胞)の更なる応用は、分離した細胞の遺伝的改変及びそれらの細胞の、それらが分離された宿主動物又は他の適合性の宿主への投与(好ましくは、静脈内投与)であり、これらの細胞は、適当な型の血管に組み込まれうる。この方法において、動脈及び／又は静脈において明白な遺伝的欠損の影響が、改善されうる。循環する内皮細胞の前駆細胞は、新血管新生部位に移動して、血管に組み込まれうるということが示されている(Asahara等、Science 275:964-967(1997))。
【００８４】
遺伝子(例えば、変化された内因性遺伝子又は元々別の生物から分離された遺伝子)の細胞への導入は、幾つかの公知の技術の何れかによって達成することができる。例えば、適当な技術には、ベクター媒介の遺伝子トランスファー(例えば、両栄養性レトロウイルスによる)、リン酸カルシウム又はリポソーム融合が含まれるが、これらに限られない。他の適当な方法は、ここに記載され又は当業者に周知である。
【００８５】
宿主哺乳動物において動脈又は静脈に対する効果を有することが意図される遺伝子を、分離した動脈細胞又は分離した静脈細胞に、関心ある遺伝子をコードする少なくとも一つの核酸配列を含むウイルスベクターの利用によって送達することができる。一般に、核酸配列は、ウイルスベクターのゲノム中に組み込まれてきた。イン・ビトロにおいて、遺伝子をコードする核酸配列を含むウイルスベクターを、細胞に接触させることができ、感染を起こすことができる。この細胞を、次いで、例えばその遺伝子の動脈又は静脈細胞の成長へのイン・ビトロでの効果を研究するための実験で利用することができ、それらの細胞を、治療用途のために患者に移植することができる。遺伝子の導入又は置換により変化させるべき細胞は、患者から得られる生物学的試料中に存在しえて、病気の治療に利用することができるか、又は細胞培養から得ることができて、イン・ビボ及び／又はイン・ビトロ系における動脈及び／又は静脈の分化経路を詳細に分析するために利用することができる。
【００８６】
関心ある遺伝子をコードする核酸配列を含むウイルスベクターとの接触後に、処理された動脈又は静脈細胞を、当業者に公知の方法によって、患者に戻し又は再投与することができる。かかる治療手順は、ときに、エキソ・ビボ治療と呼ばれる。エキソ・ビボ遺伝子治療は、例えば、Kasid等、Proc.Natl.Acad.Sci.USA 87:473(1990)；Rosenberg等、New Engl.J.Med. 323:570(1990)；Williams等、Nature 310:476(1984)；Dick等、Cell 42:71(1985)；Keller等、Nature 318:149(1985)及びAnderson等、米国特許第５，３９９，３４６号(１９９４)に記載されている。
【００８７】
一般に、治療及び実験に利用できるウイルスベクターは、当分野で公知である。例には、Srivastave,A.,米国特許第５，２５２，４７９号(１９９３)；Anderson,W.F.等、米国特許第５，３９９，３４６号(１９９４)；Ausubel等、「Current Protocols in Molecular Biology」、John Wiley & Sonz, Inc.(1998)に記載されたものが含まれる。核酸の細胞への送達のための適当なウイルスベクターには、例えば、複製欠損レトロウイルス、アデノウイルス、パルボウイルス(例えば、アデノ随伴ウイルス)、及びコロナウイルスが含まれる。レトロウイルスの例には、トリ白血症−肉腫ウイルス、哺乳動物Ｃ型ウイルス、Ｂ型ウイルス、レンチウイルス が含まれるが、これらに限られない(Coffin,J.M.,「Retroviridae: The Viruses and Their Replication」(Fundamental Virology, 第三版、B.N.Fields編、Lippincott-Raven Publishers, PA, Philadelphia(1996)中))。感染性の機構は、ウイルスベクター及び標的細胞に依存する。例えば、ＨｅＬａ細胞のアデノウイルス感染性は、ウイルス表面レセプターへの結合とその後のレセプター媒介のエンドサイトーシス及び染色体外での複製により生じる(Horwitz,M.S.,「Adenoviruses」(Fundamental Virology, 第三版、B.N.Fields編、Lippincott-Raven Publishers, PA, Philadelphia(1996)中))。
【００８８】
一具体例において、この発明は、腫瘍(例えば、腫瘍成長、腫瘍発生)又は活性な血管形成を診断する方法であって、循環血管(例えば、ヒトなどの哺乳動物から得られる)における高レベルのＥｐｈｒｉｎＢ２の発現を検出することを含む当該方法に向けられている。この具体例において、増殖中の腫瘍細胞において高度に発現されるＥｐｈｒｉｎＢ２の発現は、循環血管において検出されて、腫瘍の存在、腫瘍成長及び／又は腫瘍発生の診断である。ＥｐｈｒｉｎＢ２を発現せず且つ発しない非増殖中の血管と異なり、増殖中の腫瘍細胞は、非常に高レベルのＥｐｈｒｉｎＢ２を発現し、それは、血液試料中で検出されうる。ＥｐｈｒｉｎＢ２の発現は、適当な対照例えば腫瘍及び／又は癌性細胞を有しない哺乳動物(例えば、ヒト)から得られた血液試料と比較される。こうして、この具体例において、ｅｐｈｒｉｎＢ２は、腫瘍成長の代用マーカーとして作用しうる(ＰＳＡは、衰えた癌をやっつけるけれども)。加えて、この方法は、治療の効力の評価にも利用することができる。この具体例において、治療前の腫瘍を有する哺乳動物(例えば、ヒト)由来の血液試料におけるＥｐｈｒｉｎＢ２の発現を、治療後のＥｐｈｒｉｎＢ２の発現と比較する。ＥｐｈｒｉｎＢ２の発現の減少は、効力を示す。
【００８９】
他の具体例において、この発明は、内因的レベルを超えてｅｐｈｒｉｎＢ２の発現を増大させる組換え核酸を有する動脈平滑筋細胞を含む人工的に調製された血管に向けられている。平滑筋細胞は、全身の動脈圧に耐えることを可能にする構造、強度及び十分な機械的完全性を与える(Niklason,L.E.等、Science 284:489-493(1999)；Niklason,L.E.等、J.Vasc.Surg.33:628-638(2001))。従って、ここに記載のように又は当分野で公知のように(Niklason,L.E.等、Science 284:489-493(1999)；Niklason,L.E.等、J.Vasc.Surg.33:628-638(2001))、分離された動脈血管又は平滑筋細胞におけるＥｐｈｒｉｎＢ２の発現は、処理した血管に構造的及び機械的支持を与えることができる。従って、ＥｐｈｒｉｎＢ２の発現は、現在の処理された血管に関係する問題(例えば、強度の欠如、構造的完全性の欠如)の幾つかを克服することができる。
【００９０】
本発明を、下記の実施例により説明する(これらは、制限を意図したものではない)。ここで飲用されるすべての刊行物の教示を、そのまま参考として本明細書中に援用する。
【実施例】
【００９１】
実験手順
下記の実験手順を、以下の実験で用いた。
【００９２】
ＥｐｈｒｉｎＢ２遺伝子の標的を定めた破壊
マウスＥｐｈｒｉｎＢ２遺伝子のＡＴＧから開始する２００塩基対のプローブ(Bennett,B.D.等、Proc.Natl.Acad.Sci.USA 92:1866-1870(1995))を利用して、１２９ＳＶＪゲノムライブラリー(Stratagene, カリフォルニア、La Jolla在)をスクリーニングした。幾つかの重複するクローンの分析は、シグナル配列を含む第一のエキソンがＡＴＧの後ろ１３１塩基対で終了していることを明らかにした。更なるファージ分析及びライブラリーのスクリーニングは、ＥｐｈｒｉｎＢ２遺伝子の残りが、第一のエキソンの少なくとも７ｋｂ下流に位置することを明らかにした。ターゲティング用ベクター(図２)を溝築するために、３’末端がＡＴＧで終端している３ｋｂのＸｂａ１−ＮｃｏＩ断片を５’アームとして用いた。５．３ｋｂのＴａｕ−ｌａｃＺコード鎖(Mombaerts,P.等、Cell 87:675-686(1996))を、イン・フレームでＡＴＧ開始コドンの後ろに融合させた。ＰＧＫｎｅｏ遺伝子(Ma,Q.等、Neuron 20:469-482(1998))を用いて、第一のエキソンの３’側の２．８ｋｂのイントロンの配列を置き換えた。最後に、３．２ｋｂ下流のＥｃｏＲＩ−ＥｃｏＲＩ断片を３’アームとして用いた。正常(６ｋｂ)及び標的(９ｋｂ)の遺伝子座は、ＨｉｎｄＩＩＩ消化により、１ｋｂのＨｉｎｄＩＩＩ−ＸｂａＩゲノム断片をプローブとして調べれば識別される。ＡＢ−１ ＥＳ細胞のエレクトロポレーション、選択及び胚盤胞注入を、本質的にMa,Q.等、Neuron 20:469-482(1998)に記載されたようにして行なったが、但し、ＦＩＡＵ−選択ステップは省略した。Ｇ４１８選択によるＥＳ細胞のターゲティング効率は、１８クローン中の１クローンであった。ヘテロ接合の雄における標的のＥｐｈｒｉｎＢ２遺伝子座(図３)の生殖細胞系列伝達は、成体マウスの尾のＤＮＡの、１ｋｂのＨｉｎｄＩＩＩ−ＸｂａＩプローブを用いるサザーンブロッティングにより確認された。その後の遺伝子型分類を、ゲノムＰＣＲにより行なった。Ｎｅｏの合成オリゴヌクレオチドプライマーは、下記の通りである：
【化１】
2004529614.tif 000003
置換されたイントロンの断片の合成オリゴヌクレオチドプライマーは、次の通りである：
【化２】
2004529614.tif 000004
【００９３】
ＬａｃＺ、ＰＥＣＡＭ−１及び組織学的染色
胚及び卵黄嚢をＥ７．５〜Ｅ１０．０で取り出して、冷４％パラホルムアルデヒド／ＰＢＳ(リン酸緩衝塩溶液)中で１０分間固定し、ＰＢＳ中で２回すすぎ、１時間〜一晩、３７℃で、Ｘ−ｇａｌ緩衝液{ＰＢＳ(ｐＨ７．２)中の、１．３ｍｇ／ｍｌ フェロシアン化カリウム、１ｍｇ／ｍｌ フェリシアン化カリウム、０．２％ トリトンＸ−１００、１ｍＭ ＭｇＣｌ２、１ｍｇ／ｍｌ Ｘ−ｇａｌ(５−ブロモ−４−クロロ−３−インドリル−β−Ｄ−ガラクトピラノシド)}中で染色した。ＬａｃＺ染色された胚を、後固定して、写真撮影し、又はＰＢＳ中の１５％ シュークロース及び７．５％ ゼラチン中に包埋してから低温保持装置上で切片化した。全載又は切片の抗ＰＥＣＡＭ−１抗体(クローンＭＥＣ１３．３、Pharmingen, カリフォルニア、San Diego在)による染色の手順は、本質的に、Ma等、Neuron 20:469-482(1998)；Fong等、Nature 376:66-70(1995)に記載されたように行なった。西洋ワサビペルオキシダーゼに結合した第二抗体を、すべてのＰＥＣＡＭ−１染色に対して用いた。ＬａｃＺ染色した卵黄嚢を、ゼラチン中で切片化してから、標準的手順を用いるヘマトキシリン対比染色にかけた。
【００９４】
イン・シトゥーハイブリダイゼーション
凍結切片上でのイン・シトゥーハイブリダイゼーションを以前に記載されたように行なった(Birren等、Development 119:597-610(1993))。全載イン・シトゥーハイブリダイゼーションを、Wilkinson,D.G., Whole-mount in situ hybridization of vertebrate embryos. 75-83頁(In Situ Hybridization：A Practical Approach (D.G.Wilkinson編) IRL Press, Oxford.75-83頁(1992)中)によるプロトコールに従って行なった。ＥｐｈＢ２／Ｎｕｋ及びＥｐｈＢ４／Ｍｙｋ−１のｃＤＮＡを含むＢｌｕｅｓｃｒｉｐｔベクター(Stratagene, カリフォルニア、La Jolla在)を、Wang,H.U.及びAnderson,D.J. Neuron 18:383-396(1997)に記載されたようにして生成した。
【００９５】
実施例１：マウス中のＥｐｈｒｉｎＢ２の標的を定めた突然変異誘発
ＥｐｈｒｉｎＢ２遺伝子の標的を定めた破壊を、胚性幹細胞における相同組換えにより達成した。そのターゲティングストラテジーは、シグナル配列の削除及びｔａｕ−ｌａｃＺ指標遺伝子と開始コドンとのイン・フレームでの融合を含んだ。β−ガラクトシダーゼのヘテロ接合(ＥｐｈｒｉｎＢ２tlacZ/+)胚における発現パターンは、内因性遺伝子について依然に報告されたもの(Bennett,B.D.等、Proc.Natl.Acad.Sci.USA 92:1866-1870(1995)；Bergemann,A.D.等、Mol.Cell.Bio.1995:4921-4929(1995)；Wang,H.U.及びAnderson,D.J. Neuron 18:383-396(1997))と区別できなかった。顕著な発現が後脳及び体節において検出されたが、Ｅ８．２５ほどの初期には、大動脈及び心臓では低レベルが観察された。卵黄嚢における発現は、最初に、Ｅ８．５で検出された。ヘテロ接合の動物は、表現型は正常のようであった。ホモ接合の胚においては、Ｅ１０で、成長の遅れが明白となり、致死性は、Ｅ１１頃に１００％浸透度で生じた。内因性ＥｐｈｒｉｎＢ２ｍＲＮＡの発現は、イン・シトゥーハイブリダイゼーションにおいて検出されなかったが、これは、変異がヌル変異であることを示している。体節極性、後脳のセグメンテーション及び神経冠移動の体節パターニング{ＥｐｈｒｉｎＢ２及び関連リガンドが依然に関連浸けられている(Xu,W.等、Development 121:4005-4016(1995)；Wang,H.U.及びAnderson,D.J. Neuron 18:383-396(1997)；Krull,C.E.等、Curr.Biol.7:571-580(1997)；Smith,A.等、Curr.Biol.7:561-570(1997)を参照されたい)}は、ホモ接合の変異型胎児において概ね正常のようであった。
【００９６】
実施例２：ＥｐｈｒｉｎＢ２及びＥｐｈＢ４の動脈及び静脈における相反する発現パターン
死んだ変異型胎児において認められた拡大化心臓は、血管系における、詳細なＥｐｈｒｉｎＢ２tlacZの発現実験を促した。発現は、動脈において一貫して認められたが、静脈では認められなかった。例えば、卵黄嚢においては、卵黄動脈(卵黄静脈ではない)に繋がっている後部血管は、この遺伝子を発現した(ｌａｃＺ染色にて検出)。動脈幹においては、背大動脈、卵黄動脈、臍帯動脈及び尿膜血管叢において標識が検出されたが、臍帯静脈、前及び総主静脈(臍帯は、抗ＰＥＣＡＭ−１抗体で標識した)においては検出されなかった。頭部においては、内頚動脈の分岐において標識が検出されたが、前主動脈の分岐においては検出されなかった。ＥｐｈｒｉｎＢ２ｃＤＮＡプローブを利用するイン・シトゥーハイブリダイゼーションは、動脈におけるｔａｕ−ｌａｃＺの選択的発現が、内因性遺伝子の発現パターンを正確に反映していることを確認した。ＥｐｈｒｉｎＢ２のレセプターである(Gale,N.W.等、Neuron 17:9-19(1996))４つのＥｐｈＢファミリー遺伝子並びにＥｐｈＡ４／Ｓｅｋ１の発現の試験は、ＥｐｈＢ４の静脈における相補的な発現を示したが、動脈(卵黄静脈及び卵黄嚢の前部におけるその分岐を含む)においては、示さなかった。
【００９７】
実施例３：脈管形成は、ＥｐｈｒｉｎＢ２変異型胎児において正常に起きる。
動脈幹における主要な血管の形成は、ＥｐｈｒｉｎＢ２欠損に影響されなかった(９体節胚のｌａｃＺ及びＰＥＣＡＭ−１二重染色により試験して)。背大動脈及び卵黄動脈において、ＥｐｈｒｉｎＢ２−ｌａｃＺの発現が見られたが、臍帯及び後主静脈においては見られなかった。例えば、これらの背大動脈、卵黄動脈、後主及び臍帯静脈は、血管壁の幾らかの膨張及びしわが認められたが、形成された。同様に、背大動脈に起源を発する体節間の血管が、このステージで形成された。Ｅ８．５〜Ｅ９．０では、ＥｐｈｒｉｎＢ２変異体において、緩やかにかき乱されただけの原始心内膜が出現したが、Ｅ１０では、著しい混乱が明らかであった。赤血球細胞は、変異型卵黄嚢及び適当な胚の両方において、通常、Ｅ９．５までに発生して循環した。
【００９８】
実施例４：ＥｐｈｒｉｎＢ２発現により示された卵黄嚢と静脈の広範な相互作用
卵黄嚢において、卵黄動脈及びその毛細血管網は、後部領域を占めており、卵黄静脈及びその毛細血管は、前部領域を占めている。最初の毛細血管叢が形成されるがリモデリングは未だ起きていないステージＥ８．５において、ヘテロ接合胚の前部及び後部領域間の境界面において、ＥｐｈｒｉｎＢ２−ｔａｕｌａｃＺの非対称的な発現が明らかであった。明らかに、β−ガラクトシダーゼ+動脈毛細血管の、静脈から明確に分離した、一層大きい、分岐した動脈幹への同型リモデリングが、Ｅ９．０〜Ｅ９．５において明らかであった。このステージにおいて、レセプターＥｐｈＢ４の発現は、明らかに、卵黄静脈において可視的であったが、動脈では可視的でなかった。従って、動脈及び静脈内皮毛細血管は、脈管形成後、血管形成前において、既に分子的に区別される。
【００９９】
教科書(Carlson,B.M. Patten's Foundations of Embryology (1981))の卵黄嚢毛細血管叢の図解は、動脈毛細血管床と静脈毛細血管床の間の重複しない境界を描いているが、ＥｐｈｒｉｎＢ２−ｔａｕｌａｃＺの発現は、以前には認められなかった動脈と静脈の間の、卵黄嚢の全前後範囲を横切る広範な相互作用の検出を与えた(これは、ヘテロ接合体で認められたが、ホモ接合体では認められなかった)。ＰＥＣＡＭ−１とβ−ガラクトシダーゼの二重標識は、動脈と静脈の境界面が、パサント様に組み合った一層大きい血管を橋かけする微細血管の伸長の間に生じることを示した。
【０１００】
実施例５：ＥｐｈｒｉｎＢ２tlacZ／ＥｐｈｒｉｎＢ２tlacZ胚の卵黄嚢における破壊された血管形成
卵黄嚢血管形成における欠損が、Ｅ９．０までに明らかとなり、Ｅ９．５では明白となった。毛細血管叢ステージにおいて、リモデリングに対する明らかなブロックが、卵黄嚢前部領域内の動脈(β−ガラクトシダーゼ染色により示される)及び静脈(ＰＥＣＡＭ−１染色により示される)の両者についてあった。従って、ＥｐｈｒｉｎＢ２リガンド遺伝子の破壊は、ＥｐｈＢ４レセプターを発現する静脈細胞における非自律的欠損及び動脈自体における自律的欠損の両方を引き起こした。
【０１０１】
この欠損は、ＥｐｈｒｉｎＢ２発現域と非発現域との境界面が嚢の中心点で明らかとなるように、卵黄嚢の前後範囲を横切る動脈及び静脈の二方向成長を間に挿入しえないことにより達成された。しかしながら、ｌａｃＺ発現の小さいパッチが、前部静脈叢内で時折見られ、これは、幾つかの動脈内皮細胞が、静脈毛細血管中に組み込まれたことを示唆している。これらの観察は、毛細血管叢の一層大きい血管へのリモデリングとこれらの血管の間に挿入する成長との間の密接な関係を意味する。しかしながら、大きいβ−ガラクトシダーゼ+卵黄動脈並びに卵黄静脈(胚由来の脈管構造が卵黄嚢へ入る点にある)は、変異体においてかき乱されていないようであった。これは、突然変異が主要な動脈幹の形成に影響を及ぼさないという観察と一致する。それは又、この卵黄嚢表現型が固有の血管形成の破壊のためであり、胚由来の血管の内殖の失敗の二次的な結果ではないということも主張する。
【０１０２】
切片化卵黄嚢の組織学的染色(ヘマトキシリン)は、伸長された支持細胞(間充織細胞又は周細胞)のＥ１０及びＥ１０．５の内皮血管と密に結合した蓄積を示した。変異型卵黄嚢において、これらの支持細胞は、一層丸く見え、これは、それらの分化における欠陥を示唆している。その上、ヘテロ接合の卵黄嚢と対照的に、種々の直径の血管が、Ｅ９．５で現れ始め、血管の直径は、Ｅ１０．５中増大し、毛細血管の直径は、比較的一様に見え、変異体において齢と共に増大しなかった。１０．５において、動脈は、支持細胞の被包なしで血管の融合が起きたかのうように、膨張して見える。これらの変異型毛細血管は、内胚葉基底層からの離層にも失敗した。
【０１０３】
実施例６：変異型胎児の頭部における内頚動脈分岐の非存在及び静脈毛細血管の血管形成の失敗
この卵黄嚢表現型と似て、頭部の毛細血管床は、変異体では、膨張し、明らかに、一次叢ステージにおいて停止した。β−ガラクトシダーゼの染色は、変異体においては内頚動脈の前部の殆どの分岐が発生できないとを示した。それ故、この卵黄嚢の場合と異なって、奇形の毛細血管床は、専ら静脈起源に違いない。しかしながら、前主動脈の前部分岐は、それらは僅かに膨張したが、形成された。まとめると、これらのデータは、頭部において、動脈毛細血管との正常の相互作用が妨げられれば静脈血管形成がブロックされることを示している。この頭部及び卵黄嚢において認められた血管形成欠損は、心臓欠損(下記参照)の二次的結果であることは、それらがＥ９．０での染色で観察されて、胎児血液循環が普通Ｅ９．５までに現れるので、ありそうにない。
【０１０４】
実施例７：心内膜細胞間のＥｐｈｒｉｎＢ２依存性のシグナリングは、心筋梁形成に必要である。
野生型心臓におけるリガンド及びレセプター発現の試験は、ＥｐｈｒｉｎＢ２(ｌａｃＺ染色により検出)及びＥｐｈＢ４(イン・シトゥーハイブリダイゼーションにより検出)の両方の心房における発現を示した。両リガンド及びレセプターの発現は、心室においても心筋の梁伸展を裏打ちする心内膜細胞中で検出された。二重標識実験は、リガンド及びレセプターが、別個の(但し、部分的に重複する)細胞集団により発現されることを示唆したが、この方法の分解能は、我々が、この重複が同じ細胞の同時発現を反映するのか異なる細胞の密接な結合を反映するのかを区別することを可能にしない。何れにせよ、ＥｐｈｒｉｎＢ２及びＢｐｈＢ４の発現は、心臓外脈管構造と異なって、心臓の相補的な動脈(心室性)及び静脈(心房性)コンパートメントを規定しない。
【０１０５】
心臓の欠損は、Ｅ９．５に始まり、Ｅ１０の変異型胎児においては、形態学的に及び全載ＰＥＣＡＭ−１染色によって明白であった。切片は、心筋梁伸展の存在しないことを示したが、ＥｐｈｒｉｎＢ２を発現する心内膜細胞のストランドは、依然として見えた。従って、このリガンドをコードする遺伝子の突然変異は、ｎｅｕｒｅｇｕｌｉｎ−１遺伝子の効果(Myer,D.及びBirchmeier,C. Nature 378:386-390(1995))と類似して、心筋細胞において非自律的欠損を引き起こした。しかしながら、逆説的に、この場合、ＥｐｈＢ４レセプターは、ｎｅｕｒｅｇｕｌｉｎ−１レセプターｅｒｂＢ２及びｅｒｂＢ４の場合(Lee等、Nature 378:394-398(1995)；Gassmann等、Nature 378:390-394(1995)参照)のように心筋細胞ではなく、むしろ心内膜細胞で発現される。ＥｐｈｒｉｎＢファミリーリガンドの他のレセプター(ＥｐｈＢ１、Ｂ２、Ｂ３及びＡ４)の何れの発現も、この組織で検出された。これは、心臓において、内皮細胞間のリガンド−レセプター相互作用が、更に、平滑筋細胞との相互作用に影響を及ぼしうるということを示唆している。
【０１０６】
実施例８：ＥｐｈｒｉｎＢ２は、神経管の血管新生に必要である。
ＥｐｈｒｉｎＢ２tlacZ／ＥｐｈｒｉｎＢ２tlacZ胚において、毛細血管の神経管内への内殖は、起こりえなかった。それよりも、ＥｐｈｒｉｎＢ２発現内皮細胞は、発生中の脊髄の外表面と結合したままであった。β−ガラクトシダーゼ発現の全内皮ＰＥＣＡＭ−１及びＥｐｈＢ４発現との比較は、ＥｐｈＢ４を初期ステージ(Ｅ９〜Ｅ１０)にＣＮＳ中で発現する別個の、静脈毛細血管網の証拠を与えなかった。むしろ、異なるＥｐｈｒｉｎＢ２レセプター、ＥｐｈＢ２の発現が、以前に報告されたように(Henkemeyer等、Oncogene 9:1001-1014(1994))神経管中で見られたが、大きな形態的又はパターニングの欠損は検出されなかった。従って、この場合、突然変異は、レセプターを発現する細胞において非自律的表現型を引き起こすようには見えず、むしろ、リガンド発現細胞で自律的効果だけを引き起こすようである。
【０１０７】
実施例９：ＥｐｈｒｉｎＢ２は、成体組織において、動脈特異的である
ｅｐｈｒｉｎ−Ｂ２が成体組織において動脈特異的様式で発現されるかどうかを決定するために、我々は、ｅｐｈｒｉｎ−Ｂ２taulacZ／＋ヘテロ接合マウスにおいてβ−ガラクトシダーゼについての組織化学的染色を行なった。ＰＥＣＡＭ−１(全内皮マーカー)についての抗体染色を、同じ又は隣接する切片について行なって、非動脈血管(即ち、静脈)を示した。Ｅｐｈｒｉｎ−Ｂ２は、成体マウス中で動脈特異的様式(心臓、脚の筋肉、腎臓、肝及び脂肪を含む)で発現される。発現は、大きい動脈、小動脈及び最小直径の毛細血管を含むすべての直径の血管内で検出された。以前には、定義により、毛細血管は、動脈でも静脈でもないと考えられていた。これらの結果は、これは正しくなく、動脈の個性が毛細血管床に拡張されることを示している。
【０１０８】
成体の動脈の切片を、ｅｐｈｒｉｎ−Ｂ２−ｔａｕｌａｃＺの発現を示すβ−ガラクトシダーゼ(ｌａｃＺ)についての組織化学染色と、全内皮マーカーとしてのＰＥＣＡＭ−１に対する抗体を用いる組織化学染色とによって二重標識した。ＬａｃＺ(Ｘ−ｇａｌで青色となる)染色は、ｅｐｈｒｉｎＢ２の発現を背大動脈において示したが、下大静脈においては示さず、脚の骨の隣の大腿動脈において示したが、大腿静脈では示さず、そして冠状心外膜動脈で示したが、冠状静脈では示さなかった。
【０１０９】
他の切片の同様の染色は、腎臓小動脈、肝小動脈及び小筋肉小動脈並びに動脈毛細血管におけるＥｐｈｒｉｎＢ２の存在を示した。腎臓小静脈、肝静脈、及び筋肉の静脈は、ｌａｃＺ陰性であったが、ＰＥＣＡＭ−１陽性であった。
【０１１０】
消化管の脂肪を、ｌａｃＺ(β−ガラクトシダーゼ)について染色し、ＰＥＣＡＭ−１で標識して、静脈並びに動脈を示した。ＥｐｈｒｉｎＢ２は、小動脈及び動脈毛細血管により発現されるが、ＰＥＣＡＭ−１陽性の小静脈では発現されない。更なる切片は、ＥｐｈｒｉｎＢ２が、ＰＥＣＡＭ−１陽性の非動脈性毛細血管に囲まれた動脈毛細血管により発現されることを示した。
【０１１１】
実施例１０：Ｅｐｈｒｉｎ−Ｂ２は、腫瘍の血管形成において発現される
腫瘍の血管は、毛細血管後小静脈から発生すると考えられてきた。ＥｐｈｒｉｎＢ２が腫瘍の血管形成中に発現されるかという問題を扱うために、ルイス肺癌を、ｅｐｈｒｉｎ−Ｂ２taulacZ／＋ヘテロ接合の雌の背領域の皮下に移植した。１週間後に、腫瘍を取り出して、β−ガラクトシダーゼについての全載組織化学処理を行なった。その結果は、ｅｐｈｒｉｎ−Ｂ２が実際に腫瘍血管により発現されることを明らかに示している。これは、かかる腫瘍の切片の、β−ガラクトシダーゼ及びＰＥＣＡＭ−１についての二重染色により確認された。
【０１１２】
腫瘍の毛細血管によるＥｐｈｒｉｎＢ２発現
ルイス肺癌(ＬＬＣ)細胞を、ＥｐｈｒｉｎＢ２−ｔａｕｌａｃＺヘテロ接合の雌の背領域の皮下に移植した。１週間後に、腫瘍を染色のために取り出した。ＥｐｈｒｉｎＢ２陽性動脈毛細血管が、周辺の腫瘍組織において認められた。抗ＰＥＣＡＭ−１抗体及びＸ−Ｇａｌを用いる二重標識は、動脈毛細血管における、ＥｐｈｒｉｎＢ２ｌａｃＺ(青色染色)とＰＥＣＡＭ−１(褐色染色)シグナルの共局在性を示したが、動脈毛細血管は、抗ＰＥＣＡＭ−１抗体だけでは標識されなかった。
【０１１３】
実施例１１：動脈特異的遺伝子を含むクローンのスクリーニング
動脈特異的遺伝子を含むクローンを同定するために用いたスクリーニング手順の要約を、補遺Ｉに与える。簡単にいえば、解離させた胎児卵黄嚢、卵黄動脈又は卵黄静脈から、ＰＥＣＡＭ−１に対する抗体を利用する陽性選択(抗体を付けたビーズ又はＦＡＣＳ)を用いて、内皮細胞を分離した。ｃＤＮＡを、単一細胞又は少数の細胞(ｃａ．２００)の溶解物から合成し、ＰＣＲにより増幅した。これらのｃＤＮＡが動脈又は静脈内皮細胞に由来したことを確認するために、各細胞調製物から合成されたｃＤＮＡをサザーンブロットにかけ、４連で、チューブリン(遍在的に発現される)、全内皮プローブＦｌｋ１及びＦｌｔ１並びに動脈特異的プローブのｅｐｈｒｉｎ−Ｂ２を含む一連のプローブとハイブリダイズさせた。Ｆｌｋ１、Ｆｌｔ１及びｅｐｈｒｉｎ−Ｂ２プローブについて陽性であったｃＤＮＡを含む細胞調製物を、動脈性とみなし、他方、全内皮マーカー(Ｆｌｋ１及びＦｌｔ１)については陽性であるが、ｅｐｈｒｉｎ−Ｂ２については陽性でないものは、静脈性とみなした。従って、この手順におけるｅｐｈｒｉｎ−Ｂ２プローブの利用は、合成されたｃＤＮＡの動脈及び／又は静脈性の性質の確認に必須であった。
【０１１４】
更なる動脈特異的な遺伝子をこれらのｃＤＮＡから単離するために、それらをファージラムダベクター中にクローン化してｃＤＮＡライブラリーを生成した。これらのライブラリーからのプラークを、次いで、単一細胞又は細胞プールから作成した動脈又は静脈特異的ｃＤＮＡプローブを利用する重複フィルターリフトを用いてスクリーニングした。静脈性プローブと比較して動脈性プローブに対する差次的ハイブリダイゼーションを示すプラークを分離し、挿入物を、Ｔ３及びＴ７プライマーを利用して増幅して、ｃＤＮＡサザーンブロッティングにより再分析した。動脈−静脈内皮細胞(卵黄動脈及び静脈細胞、並びに単一卵黄嚢動脈及び静脈内皮細胞)の２つの異なる対をサザーンブロットにおいて利用した。これらのクローンの殆どは、動脈細胞内で強く発現されたが、静脈細胞によっては弱く発現されるか又は検出可能な程には発現されなかった。最初のスクリーニングを、更なる動脈−静脈特異的遺伝子を単離するためにデザインした。１２の候補の動脈特異的クローンを単一細胞プローブを利用して分離し、他方、１クローンをプールしたプローブを利用して分離した。これらの遺伝子のイン・ビボでの動脈特異的発現は、イン・シトゥーハイブリダイゼーション実験により確認することができる。これらのような方法は、動脈特異的細胞(例えば、動脈内皮細胞、動脈平滑筋細胞)又は静脈特異的細胞(静脈内皮細胞、静脈平滑筋細胞)に適用しうる。
【０１１５】
これらのデータは、新規な動脈又は静脈特異的な遺伝子を単一細胞(例えば、内皮細胞、平滑筋細胞)から単離することが可能であろうということを示している。かかる血管型の限定された遺伝子は、動脈細胞と静脈細胞(例えば、内皮細胞、平滑筋細胞)の間の生理学的差異に対する洞察を与えることができる。ここに記載したような方法は、動脈及び／又は静脈特異的な病気例えば動脈性高血圧症、深部静脈血栓症、及びある種の静脈奇形の病因に関与する遺伝子を同定することもできる。加えて、これらの方法は、ヒトの循環系の遺伝病に関与する候補遺伝子を検出するために利用することができる。かかる同定された遺伝子及び／又は遺伝子産物は、次いで、新規な薬物標的として役立ちうる。
【０１１６】
補遺Ｉ：新規な動脈又は静脈特異的な遺伝子を単離するための、単一細胞ＰＣＲ、３’ｃＤＮＡライブラリーの構築及び差次的スクリーニング手順
１．Ｅ１２．５〜Ｅ１４．５の卵黄嚢に由来する卵黄動脈及び卵黄静脈の、形態学的基準に基づく切開。
２．コラゲナーゼ溶液(５ｍｇ／ｍｌ)中での、３７℃で４５分間の卵黄嚢の切開。
３．単一の内皮細胞(ＥＣ)又は該細胞の小グループを、下記の方法の１つにより分離する。
ａ）ＰＥＣＡＭ−１を第一抗体として利用する磁気ビーズに基づく分離。
ｂ）ＰＥＣＡＭ−１−ＦＩＴＣ第一抗体を利用するＦＡＣＳ。
ｃ）内皮細胞同定のためのｔｉｅ２−ＧＦＰトランスジェニックマウスからのＧＦＰ蛍光、及びその後のマイクロキャピラリーマウスピペッティング。
４．これらの単一細胞をＰＣＲチューブ内で、６５℃で１分間溶解させる。
５．室温で１〜２分間維持して、オリゴＴをＲＮＡにアニールさせる。
６．ＡＭＶ及びＭＭＬＶ酵素混合物を利用する３７℃で１５分間の逆転写。
７．ターミナルトランスフェラーゼとｄＡＴＰを用いる３７℃で１５分間のポリＡテイル付加。
８．ＰＣＲ反応セットアップ：
１００μｌの反応液、正常レベルの５倍のｄＮＴＰ混合物、高濃度のＴａｑ。
対称的増幅のために、３’末端に２４(Ｔ)を有する単一のＰＣＲプライマーを使用。
９．各細胞調製物の増幅したｃＤＮＡに対する内皮特異的な及び動脈／静脈特異的な３’プローブを利用するｃＤＮＡサザーンブロッティング。
１０．適当なプローブについて強いシグナルを与える少数の良好な細胞を選択する。５００ｂｐから２ｋｂのｃＤＮＡをアガロースゲル上で単離する。
１１．ｃＤＮＡを沈殿させて定量する。
１２．ｃＤＮＡ用に、ラムダＺＡＰＩＩ(Stratagene；カリフォルニア、LaJolla在)ファージアームを連結する。
１３．このライブラリーを非常に低密度(１０００ｐｆｕ／プレート)でプレートする。重複フィルターリフトを行なう。
１４．重複フィルターを、卵黄動脈細胞及び卵黄静脈細胞から作成したプローブを利用してスクリーニングする。
１５．差次的に発現されたファージクローンをピックアップする。ファージクローンの差次的発現を、ファージ挿入物の逆(ｃＤＮＡ)サザーンブロッティングを卵黄動脈細胞及び卵黄静脈細胞から作成したプローブを利用して行なうことにより確認する。
１６．ｃＤＮＡ断片の発現パターンを試験するためのイン・シトゥーハイブリダイゼーション
【０１１７】
実施例１２：ｅｐｈｒｉｎ−Ｂ２の細胞外ドメインに対するモノクローナル抗体の生成
細菌中で発現されたｅｐｈｒｉｎ−Ｂ２の断片に対するポリクローナルウサギ抗体が、以前に報告されたが、かかる抗体は、典型的には、細胞表面のタンパク質のネイティブ型と反応せず、それ故、多くの応用(例えば、セルソーティング、機能的阻害、薬物ターゲティング)に対して有用でない。一層望ましい結合特製を有する抗体を生成するために、我々は、ｅｐｈｒｉｎ−Ｂ２の細胞外ドメインを、グリコホスファチジルイノシトール(ＧＰＩ)結合型としてチャイニーズハムスター卵巣(ＣＨＯ)細胞上で発現させた。ハムスターを、これらの細胞で免疫化し、マウスミエローマ細胞との融合によりハイブリドーマを調製して、上清を、ｅｐｈｒｉｎ−Ｂ２−ＧＰＩを発現するＣＯＳ細胞を利用してスクリーニングした。
【０１１８】
クローン＃６Ｅ３に由来する上清は、生きたＣＯＳ細胞上のｅｐｈｒｉｎＢ２によく結合した。これらのｅｐｈｒｉｎ−Ｂ２−ＧＰＩ ＣＯＳ細胞株は、３０％の細胞がｅｐｈｒｉｎＢ２陽性であるＧ４１８選択した細胞のプールされた集団である。対照用の(トランスフェクトしてない)ＣＯＳ細胞は、同じ抗体で染色した際に、陰性であった。
【０１１９】
実施例１３：幾つかの抗ｅｐｈｒｉｎ−Ｂ２抗体は、ＥｐｈＢ２−ｅｐｈｒｉｎＢ２結合相互作用をブロックする
これらの抗体が機能をもブロックする(即ち、ｅｐｈｒｉｎ−Ｂ２のそのレセプターへの結合を阻止する)場合には、それらを、潜在的な抗血管形成剤として利用することができる。かかる機能阻害性抗体を同定するために、我々は、１２のハムスター抗ＥｐｈｒｉｎＢ２ハイブリドーマ上清を、ＧＰＩ−ｅｐｈｒｉｎ−Ｂ２(ＣＯＳ細胞上で発現されたもの)の可溶性ＥｐｈＢ２−Ｆｃ融合タンパク質への結合を減じる能力についてスクリーニングした。結合を、125Ｉ標識したヤギ抗ヒトＦｃ抗体により検出した。細胞の様々な上清との予備インキュベーションは、これらの抗体の大部分が、たとえこれらの上清すべてがｅｐｈｒｉｎ−Ｂ２−ＧＰＩに結合した抗体を含んでいても、その後のレセプター−リガンド結合(対照１００％)に対するブロッキング効果を有しないことを示した。これらの抗体の一つ(５Ｅ１１)は、ｅｐｈｒｉｎ−Ｂ２−ＧＰＩ ＣＯＳ細胞へのＥｐｈＢ２−Ｆｃ結合の４０％減少を生じた。
【０１２０】
ＥｐｈｒｉｎＢ２の発現を扱う更なる研究
脊椎動物の循環系は、動脈及び静脈(血流の向きにより規定される)よりなる。動脈と静脈は、構造において異なっているが、前世紀においては、これらの区別は、これらの血管型を構成する細胞の間の固有の差異より、むしろ生理学的要因例えば血流力学的な力、血圧、ｐＨ及び酸素化レベルの影響を反映するものと考えられていた。ここに記載のように、動脈及び静脈内皮細胞(ＥＣ)は、血管形成の最初期から遺伝的に別のものである(Wang,H.U.等、Cell 93:741-753(1998)も参照されたい)。この遺伝的な差異は、単に無名の分子マーカーによってのみならず、相互作用する細胞表面リガンド−レセプター対の相補的発現によっても表される：即ち、ｅｐｈｒｉｎＢ２(膜貫通型リガンド)は、動脈により発現され、他方、そのレセプターの一つのＥｐｈＢ４(チロシンキナーゼ)は、静脈で発現される(Bergemann,A.D.等、Oncogene 16:471-480(1995)；Wang,H.U.等、Cell 93:741-753(1998)；Bennett,B.D.等、Proc.Natl.Acad.Sci.USA 92:1866-1870(1995))。他の動脈により発現されるが静脈によっては発現されない遺伝子も、その後、同定されている(例えば、Bianchi C.等、Exp.Cell Res.248:329-338(1999)；Roose,J.等、Nucleic Acid Res.26:469-476(1988)；Tian,H.等、Genes Dev.12:3320-3324(1998)を参照されたい)。
【０１２１】
ＥｐｈｒｉｎＢ２及びＥｐｈＢ４は、単に動脈及び静脈の内皮細胞のマーカーであるだけでなく；ここに記載したように、それらの機能は、心臓血管系の適当な発生に必須である。標的を定めたｅｐｈｒｉｎＢ２のヌル変異は、Ｅ１０．０までに胚の致死を引き起こし、これは、末梢脈管構造の血管形成リモデリングの欠損及び心臓における不完全な心筋梁状突起を伴う(Adams,R.等、Genes Dev.13:295-306(1999)；Wang,H.U.等、Cell 93:741-753(1998)。その上、ＥｐｈＢ４−／−変異体が、殆ど同じ表現型を示すということが示されている(Gerety,S.S.等、Mol.Cell 4:403-414(1999))。ＥｐｈＢ４は、すべてのｅｐｈｒｉｎＢクラスのリガンドの内のｅｐｈｒｉｎＢ２とだけ相互作用することが知られているので(Bergemann,A.D.等、Oncogene 16:471-480(1998)；Brambilla,R.等、Mol.Cell Neurosci.8:199-209(1996)；Brambilla,R.等、EMBO J.14:3116-3126(1995)；Sakano,S.等、Oncogene 13:813-822(1996))、これらのデータは、ｅｐｈｒｉｎＢ２とＥｐｈＢ４の間のリガンド−レセプター相互作用が、心臓血管の発生に必須であることを示唆している。その上、ｅｐｈｒｉｎＢクラスの膜貫通型リガンドはＥｐｈＢクラスのレセプター上でシグナル変換をすることができるので(Bruckner,K.等、Science 275:1640-1643(1997)；Holland,S.J.等、Nature 383:722-725 (1996))、ｅｐｈｒｉｎＢ２及びＥｐｈＢ４変異体の対称的表現型は、このリガンド−レセプター対が、それらを発現する組織の間で、二方向性シグナリングを媒介することを示唆している。
【０１２２】
これらの研究により浮上した重要な問題は、ｅｐｈｒｉｎＢ２の動脈特異的発現が、安定な及び／又は新たに形成された血管において、成体期に持続するかどうかということである。この問題は、２つの理由のために重要である。第一に、一度発生が完結した場合に、循環系を組み立てるのに必要とされた動脈と静脈の間の個性の違いが維持されることが必ず必要であるかどうかは明らかでなかった。実際、少なくとも一つの他の動脈特異的遺伝子のＥＶＥＣ／ＤＡＮＣＥは、成体の血管において強くダウンレギュレートされ、負傷部位で再発現されるだけである(Kowal,R.C.等、Circ.Res.84:1166-1176(1999)；Nakamura,T.等、J.Biol.Chem.274:22476-22483(1999))。第二に、ｅｐｈｒｉｎＢ２の胚の血管形成に対する本質的必要性は、それが成体の血管形成の状況においても、他の血管形成に関与するシグナリング分子と同様に、機能的に重要でありうるという可能性を高めた(Lin,P.等、Proc.Natl.Acad.Sci.USA 95:8829-8834(1998))。従って、実施例１４〜１６は、ｅｐｈｒｉｎＢ２が成体において、成体の新血管新生部位で発現されるかという問題、及びｅｐｈｒｉｎＢ２が血管のサブセットにおいて発現されるかという問題を扱う。
【０１２３】
実施例１４：成体の動脈、微細血管及び毛細血管におけるｅｐｈｒｉｎＢ２の発現
実験手順
組織化学的及び免疫細胞化学的分析。
動物を麻酔して、０．１Ｍ ＰＩＰＥＳ(ｐＨ７．０)を用いて潅流し、その後２％ パラホルムアルデヒド(ＰＦＡ)／０．１Ｍ ＰＩＰＥＳを用いて潅流した(約８０ｍｍＨｇの一定圧力で)。血管セグメントを切り出して、０．２％ ＰＦＡ／ＰＩＰＥＳ中に、一晩４℃で置き、すすいで、Ｘ−Ｇａｌ緩衝液(０．１Ｍ ＰＩＰＥＳ(ｐＨ７．０)中の１．６ｍｇ／ｍｌ フェリシアン化カリウム、２．２ｍｇ／ｍｌ フェロシアン化カリウム、０．２ｍｇ／ｍｌ ＭｇＣｌ2、０．１ｍｇ／ｍｌ デオキシコール酸ナトリウム、０．０２％ ＮＰ−４０、１ｍｇ／ｍｌＸ−Ｇａｌ)で３．５時間染色した。ＬａｃＺ染色した血管を、ＯＣＴに包埋して、１０μｍに切片化した。切片を、次いで、風乾し、２％ ＰＦＡ／ＰＢＳにて後固定した。器官を切り出して、ＯＣＴに包埋して、２０μｍに切片化した。切片を、Ｘ−Ｇａｌ緩衝液中で６時間乃至一晩３０℃で染色し、２％ ＰＦＡ／ＰＢＳ中で５分間後固定した。
【０１２４】
皮膚の傷及び角膜組織のＸ−Ｇａｌ染色のために、試料を、１〜４時間、２〜４％ パラホルムアルデヒド中で浸漬固定し、一晩、リン酸緩衝塩溶液(ＰＢＳ)中の３０％シュークロース中で、４℃でインキュベートして、Ｘ−Ｇａｌ緩衝液中で、１〜６時間、３７℃で染色した(Gerety,S.S.等、Mol.Cell 4:403-414(1999)；Wang,H.U.等、Cell 93:741-753(1998))。クリオスタット切片及びＸ−Ｇａｌ染色した切片について免疫組織化学分析を行なった。第一抗体は、次のものであった：抗マウスＰＥＣＡＭ−１(クローンＭＥＣ１３．３、Pharmingen、カリフォルニア、San Diego在)、抗βｇａｌ(５−プライム、３−プライム)、抗ＢｒｄＵ(Accurate)及びＣｙ３結合体化抗ＳＭＡ(Sigma, ミズーリ、St.Louis在)。ＨＲＰ結合体化抗ラット第二抗体(Jackson Immuno Research Laboratories, メイン、Bar Harbor在)を、Ｘ−Ｇａｌ染色した切片に対するＰＥＣＡＭ−１染色のために利用した。蛍光染色のためには、次の第二抗体を利用した：Ａｌｅｘａ４８８結合体化抗ウサギＩ−Ｇ(Molecular Probes Inc, オレゴン、Eugene在)又はＣｙ５結合体化抗ウサギＩｇＧ(Jackson Immuno Research Laboratories, メイン、Bar Harbor在)及びＣｙ３結合体化抗ラットＩｇＧ(Jackson Immuno Research Laboratories, メイン、Bar Harbor在)。
【０１２５】
結果
成体マウスにおけるｅｐｈｒｉｎＢ２の発現を試験するために、我々は、以前に我々が生成した標的ｅｐｈｒｉｎＢ２ノックアウトアレルがｔａｕｌａｃＺレポーター遺伝子(Lundgren,S.E.等、Development 121:1769-1773(1995)；Mombaerts,P.等、Cell 87:675-686(1996))をｅｐｈｒｉｎＢ２の開始コドン(Wang,H.U.等、Cell 93:741-753(1998))にイン・フレームで融合して含むという事実を利用した。このレポーターは、イン・シトゥーハイブリダイゼーションより一層鋭敏なｅｐｈｒｉｎＢ２転写の好都合な組織化学的指標を与える。ｅｐｈｒｉｎＢ２taulacZの発現を真正のｅｐｈｒｉｎＢ２ｍＲＮＡの発現と比較すると、以前には、ｔａｕｌａｃＺレポーターが、胚における内因性遺伝子の発現パターンを忠実に再現するということが示された(Bergemann,A.D.等、Oncogene 16:471-480(1995)；Sakano,S.等、Oncogene 13:813-822(1996)；Wang,H.U.及びAnderson,D.J.,Neuron 18:383-396(1997)；Wang,H.U.等、Cell 93:741-753(1998))。同様のｅｐｈｒｉｎＢ２レポーターマウスを、別の研究者が、独立に生成して、本質的に同じ発現パターンを示した(Adams,R.等、Genes Dev.13:295-306(1999)；Gale,N.W.等、Dev.Biol.230:151-160(2001))。我々のｅｐｈｒｉｎＢ２taulacZ/+ヘテロ接合の「指標」マウスは、生存力及び繁殖力があるので、我々は、ｔａｕｌａｃＺマーカー遺伝子の発現を、この遺伝子型の成体動物において試験して、脈管構造におけるｅｐｈｒｉｎＢ２遺伝子発現部位を示すことができた。
【０１２６】
ｅｐｈｒｉｎＢ２taulacZ/+マウスの様々な成体の臓器の切片は、様々な直径の動脈における発現を示した(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図１矢印を参照されたい)。これらの組織には、腎臓(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図１Ａ参照)、心臓(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図１Ｂ参照)、肝臓(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図１Ｃ、Ｅ参照)、脾臓(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図１Ｄ参照)、脂肪(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図１Ｆ参照)、筋肉(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図１Ｇ参照)及び脳(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図１Ｈ参照)が含まれた。殆どの切片において、静脈染色は非常に僅かか又は検出不能であったが(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図１、矢印参照)、幾つかの切片においては、静脈におけるレポーターのまだら状の低レベルの発現が現われた。これを一層明確に試験するために、我々は、全載にて、指標マウスの背大動脈及び大静脈を染色し、これらの血管を開いて内腔面をエン・フェイスで可視化した(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図２参照)。背大動脈における染色を完全に飽和したＸ−Ｇａｌ反応時間(３時間)(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図２Ａ参照)を用いて、まだら状の染色が大静脈において見られた(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図２Ｂ参照)。この染色は、狭い縦の細長い片(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図２Ｂ、矢印参照)及び一層小さいパッチ(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図２Ｂ、矢印参照)という２つの特徴的な形態を有した。β−ガラクトシダーゼ(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図２Ｄ、赤色参照)及び全内皮マーカーＰＥＣＡＭ−１(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図２Ｄ、緑色参照)を用いる二重標識の共焦点免疫蛍光顕微鏡観察は、内皮細胞で起きた弱いβ−ガラクトシダーゼ発現のパッチを示した(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図２Ｄ、矢印参照)が、他方、縦の細長い片は示さなかった(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図２Ｄ、矢印参照)。これらの縦の細長い片が、脈管の血管(大血管壁に血液を供給する動脈起源の小血管)を表しているということはありうる。興味深いことに、エン・フェイスでの可視化は、大動脈における内皮細胞の特徴的な波状パターンを示し(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月��０日出願)、図２Ｃ、２Ｇ参照)、これは、背大静脈では見られなかった(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図２Ｄ、２Ｈ参照)。脈管内膜表面の歪曲におけるこの違いは、これらの２つの血管型の固定時の周囲の状況の違いを反映しうる。
【０１２７】
最近ＥｐｈＢ４taulacZ/+指標マウス(Gerety,S.S.等、Mol.Cell 4:403-414(1999))を利用できるようになったことは、我々が、ＥｐｈＢ４の静脈における優先的発現が成体期においても持続するのかどうかを決定することを可能にした。ＥｐｈＢ４の発現は、大静脈などの成体の静脈において、明確に検出された(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図２Ｆ参照)。しかしながら、大静脈におけるＥｐｈＢ４の発現は、一様ではなく、隣接する内皮細胞の島内に分布し(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図２Ｆ、２Ｈ、２Ｊ参照)、これは、静脈内皮壁の組成における見かけの細胞不均一性を示している。個々のＥｐｈＢ４+細胞は又、背大動脈並びに他の動脈においても検出されえた(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図２Ｅ、矢印参照)。これらの散在する動脈内皮細胞におけるＥｐｈＢ４発現レベルは、静脈におけるものより明らかに低かったが、非線形Ｘ−Ｇａｌ組織化学的反応よりむしろ抗β−ガラクトシダーゼ抗体染色によって示された(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図２Ｇ対２Ｈ、２Ｉ対２Ｊ参照)。これらのＥｐｈＢ４+細胞は、大動脈の内皮層において、内皮シートにおける波の狭い「ピーク」において第一に見出された(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図２Ｅ、矢印、狭いライン及び図２Ｉ、矢印参照)が、幾つかは、一層広い「波間」においても見られた(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図２Ｅ、矢印参照)。
【０１２８】
成体脈管構造におけるｅｐｈｒｉｎＢ２の発現は、主要な血管において明らかであっただけでなく、最小の直径の微細血管及び毛細血管においても持続した。ＰＥＣＡＭ−１に対する抗体を用いる二重標識は、ｅｐｈｒｉｎＢ２がこれらの微細血管のサブセットにおいて発現されることを示した(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図３参照)。これは、膵臓(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図３Ａ参照)、筋肉(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図３Ｂ、３Ｊ〜Ｌ参照)、腸脂肪(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図３Ｃ参照)、腎糸球体(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図３Ｄ〜３Ｆ参照)及び脳、肝、副腎皮質及び副腎髄質を含む多くの組織において明らかであった。同様に、ＥｐｈＢ４taulacZの発現は、一層大きい直径の静脈から微細血管のサブセット及び腎糸球体(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図３Ｇ〜３Ｉ参照)及び筋肉(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図３Ｍ〜３Ｏ参照)の毛細血管に及んだ。従って、ｅｐｈｒｉｎＢ２の発現が、成体の動脈で持続し、最も小さい微細血管の幾つかに及ぶことは明らかである。
【０１２９】
検討(動脈と静脈の間の分子的な区別は、成体期に維持される)
ＥｐｈｒｉｎＢ２は、胚発生初期から成体期まで動脈特異的様式で発現され、機能的にも血管形成に必須である最初に記載されるべき遺伝子である。最近、膜貫通レセプタータンパク質チロシンホスファターゼμ(ＲＰＴＰμ)は、成体の動脈において発現されるが静脈においては発現されないことが示された(Bianchi,C.等、Exp.Cell Res.248:329-338(1999))。しかしながら、ｅｐｈｒｉｎＢ２と対照的に、ＲＰＴＰμは、胚において、明らかに全内皮様式で発現される(Fuchs,M.等、Mech Dev.70:91-109(1998)；Sommer,L.等、Dev.Dyn.208:48-61(1998))。その上、ＲＰＴＰμの血管形成における機能的役割は、未だ、示されていない。
【０１３０】
ｅｐｈｒｉｎＢ２及びＲＰＴＰμなどの膜貫通タンパク質に加えて、幾つかの転写因子が、動脈内皮細胞において特異的に発現されることが報告されている。Ｓｏｘ−１３(ＨＭＧボックス因子)は、胚の動脈で発現されるが、妊娠中期の胚の静脈では発現されない(Roose,J.等、Nucleic Acid Res.26:469-476(1998))。しかしながら、発生中の血管において、Ｅ８〜Ｅ８．５ほどの初期に発現されるｅｐｈｒｉｎＢ２と異なり、Ｓｏｘ−１３の発現は、Ｅ１３．５まで検出されない。Ｓｏｘ−１３の動脈特異的発現が成体期まで維持されるかどうかも、この遺伝子が血管形成に機能的に重要であるかどうかも、未だ明らかでない。低酸素症誘導性因子１αと密接に関係する転写因子であるＥＰＡＳ−１(Ema,M.等、Proc.Natl.Acad.Sci.USA 94:4273-4278(1997)；Flamme,I.等、Mech.Dev.63:51-60(1997)；Tian,H.等、Genes Dev.11:72-82(1997))は、発生中の動脈において発現されるが静脈においては発現されず、Ｅ１１．５で検出されることが報告されている(Tian,H.等、Genes Dev.12:3320-3324(1998))。しかしながら、他の研究は、主静脈におけるこの遺伝子の低レベルの発現を報告している(Flamme,I.等、Mech Dev.63:51-60(1997))。ＥＰＡＳ−１の血管特異的発現が成体期中に持続されるのかどうかは、未だ知られていない。ＥＰＡＳ−１のノックアウトは、妊娠中期の胎児の致死を引き起こし(Tian,H.等、Genes Dev.12:3320-3324(1998))、最近のデータは、この遺伝子が血管のリモデリングに必要であることを示唆している(Peng,J.等、Proc.Natl.Acad.Sci.USA 97:8386-8391(2000))。毛髪と関係するｂＨＬＨ転写因子の新規なファミリーのメンバー、ＨＲＴ−３も、最近、胚発生中に動脈細胞で特異的に発現されることが示されたが、この動脈特異性が成体期に持続されるかどうかは明らかでない(Nakagawa,O.等、Dev.Biol.216:72-84(1999))。興味深いことに、これらの遺伝子は、ゼブラフィッシュの遺伝子のｇｒｉｄｌｏｃｋと密接に関係しているようであって、動脈発生の初期に発現され、適当な大動脈の組み立てに必要とされる(Zhong,T.P.等、Science 287:1820-1824(2000))。
【０１３１】
興味深い発見は、大静脈の内皮層におけるＥｐｈＢ４発現の見かけの不均一性であった(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図２Ｆ及び２Ｈ参照)。静脈におけるＥｐｈＢ４-細胞の存在は、発生中の細胞のサブセットにおける遺伝子発現の確率論的不活性化、又は循環する前駆細胞からの非発現性内皮細胞の挿入を反映しうる(Asahara,T.等、Science 275:964-967(1997))。我々は、例えば、標的遺伝子座のモザイク的不活性化の故に、この不均一性が、レポーターに特徴的なものであって、内因性遺伝子の特徴ではないということを排除することはできない(ＥｐｈＢ４イン・シトゥーハイブリダイゼーションプローブを用いて得られる低いシグナルと高いバックグラウンドは、この組織におけるＥｐｈＢ４ｍＲＮＡとｌａｃＺ発現の直接的比較を妨げるので)。しかしながら、ＥｐｈＢ４+及びＥｐｈＢ４-細胞の群が、静脈内皮において互いに分離するという事実は、ｌａｃＺ+細胞とｌａｃＺ-細胞が、単にレポーター遺伝子発現だけでなく一層根本的に異なっていることを示唆する。ｌａｃＺ+パッチ内の細胞の細胞系統の関係は、明瞭でなく；それらをクローン的に関連させ、又は非クローン的に関連させたＥｐｈＢ４+内皮細胞の選択的接着を反映することができよう。如何なる場合においても、かかる分離の観察は、ＥｐｈＢ４シグナリングが、発現細胞と非発現細胞との間の境界の維持に役割を演じているという考えと合致する(Mellitzer,G.等、Nature 400:77-81(1999)；Xu,Q.等、Nature 399:267-271(1999))。ＥｐｈＢ４-静脈内皮細胞のパッチが、逆に、静脈で見出されるｅｐｈｒｉｎＢ２+細胞のパッチに対応するかどうか(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図２Ｂ及び２Ｄ、矢印参照)は、未だ、両リガンド及びレセプターについて二重標識を行なうのに適当な試薬が利用可能でない ので、未だに明らかでない。
【０１３２】
成体の脈管構造におけるｅｐｈｒｉｎＢ２及びＥｐｈＢ４の発現は、様々な組織における最小直径の微細血管及び毛細血管に及ぶということは、特に、著しい。この観察は、毛細血管並びに一層大きい直径の血管が動脈及び静脈の個性を有しうることを示唆している。この考えに対する以前の支持は、毛細血管床の動脈側はアルカリホスファターゼを発現し、静脈側はジペプチジルペプチダーゼＩＶ(ＤＰＰＩＶ)を発現するという毛細血管床の酵素的組織化学的染色に由来した(Koyama,T.等、Jap.J.Physiol 48:229-241(1998)；Lojda,Z.Histochemistry 59:153-166(1979)；Mrazkova,O.等、Am.J.Anat.177:141-148(1986))。これらの酵素的な差異は遺伝子発現の差異を反映するのか、又は転写後若しくは翻訳後機構による活性の差異を反映するのかは、明らかでない。毛細血管床の動脈ドメインと静脈ドメインの間で遷移する性質も、不確定のままである。上記の組織化学的染色技術は、動脈及び静脈活性が重複する「遷移域」を示した(Mrazkova,O.等、Am.J.Anat.177:141-148(1986))が、これが、両活性の個々の内皮細胞における同時発現を反映するのか又は一方若しくは他方のマーカーを発現する細胞の混合域を反映するのかは未決定のままである。ｅｐｈｒｉｎＢ２及びＥｐｈＢ４についての二重標識は、一度適当な試薬が利用可能になれば、この問題を解決するのを助ける。
【０１３３】
実施例１５：ｅｐｈｒｉｎＢ２の動脈平滑筋細胞における発現
実験手順
組織化学的及び免疫細胞化学的分析を実施例１３に記載のように行なった。
【０１３４】
結果
動脈におけるｅｐｈｒｉｎＢ２taulacZ指標遺伝子の発現を試験するうちに、我々は、マーカーの発現が、内皮から平滑筋層に及ぶらしいということに気付いた(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図４Ａ〜４Ｄ参照)。かかるｅｐｈｒｉｎＢ２の平滑筋での発現は、この研究において試験した静脈では検出されなかった(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図４Ｄ、ＶＣ参照)。β−ガラクトシダーゼに対する抗体(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図４Ｆ、赤色参照)及びα平滑筋アクチン(ＳＭＡ)に対する抗体(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図４Ｆ、緑色参照)を用いる二重標識は、ｅｐｈｒｉｎＢ２が、動脈壁の平滑筋細胞で発現される(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図４Ｆ、黄色パッチ参照)が、すべての平滑筋細胞がｅｐｈｒｉｎＢ２+という訳ではないことを確認した。これらの成体の血管における内皮細胞と平滑筋細胞との近接及びＸ−Ｇａｌ反応生成物の拡散の故に、ｅｐｈｒｉｎＢ２発現が、実際に、動脈内皮細胞で維持されているかどうかを決定することは困難であった(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図４Ａ〜４Ｄ、矢印参照)。しかしながら、これは、β−ガラクトシダーゼ及びＰＥＣＡＭ−１に対する抗体を利用する二重標識免疫蛍光法によって確認された(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図４Ｅ、黄色染色参照)。
【０１３５】
ｅｐｈｒｉｎＢ２の成体の動脈平滑筋細胞における発現の観察は、その胚動脈における発現の初期の研究は、平滑筋層ないで検出できなかった(Adams,R.等、Genes Dev.13:295-306(1999)；Wang,H.U.等、Cell 93:741-753(1998))のだから、驚くべきことである。しかしながら、これらの研究は、非常に初期の胚(Ｅ９．５〜１０．５)で実施され、これは、ｅｐｈｒｉｎＢ２が以前に試験されてない一層遅い発生ステージで動脈平滑筋細胞において発現されるようになる可能性を高めた。この考えの確認として、β−ガラクトシダーゼ及びαＳＭＡに対する抗体を用いる二重標識免疫蛍光染色は、ｅｐｈｒｉｎＢ２が、背大動脈の平滑筋層でＥ１１．５においてさえ発現されない(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図５Ａ〜５Ｃ参照)が、この領域ではＥ１２．５において初めて検出可能になり(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図５Ｄ〜５Ｆ参照)、４〜５日後に、動脈内皮細胞におけるその発現が最初に検出可能になる(Wang,H.U.等、Cell 93:741-753(1998))ことを示した。著しく、ｅｐｈｒｉｎＢ２の動脈平滑筋細胞における初期発現は、内皮層に最も近いαＳＭＡ+細胞で生じた(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図５Ｆ、黄色染色参照)。Ｅ１３．５までに、ｅｐｈｒｉｎＢ２の発現は、一層深く、平滑筋層に及んだ(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図５Ｇ参照)。これらの胎児期において、内皮層におけるｅｐｈｒｉｎＢ２の発現は、平滑筋層におけるよりも強かった。しかしながら、成体においては、これら２層での発現レベルは、匹敵した(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図５Ｊ及び図４Ｅ参照)。
【０１３６】
検討(ｅｐｈｒｉｎＢ２は、動脈平滑筋において優先的に発現される)
これらの研究における他の予想外の発見は、ｅｐｈｒｉｎＢ２が動脈内皮細胞のみならず動脈平滑筋細胞でも発現されるが、静脈では発現されないことであった。この観察は、動脈平滑筋細胞が、静脈の対応物と分子的にも区別されることを示している。かかる動脈特異的な平滑筋遺伝子発現の他の文献記載された例は、ＥＧＦ様反復含有分泌性タンパク質のＥＶＥＣ／ＤＡＮＣＥ(Kowal,R.C.等、Circ.Res.84:1166-1176(1999)；Nakamura,T.等、J.Biol.Chem.274:22476-22483(1999))及び「潜在性ＴＧＦβ結合タンパク質２」(ＬＴＢＰ−２)(Fang,J.等、Biochim.Biophys.Acta 1354:219-230(1997))だけである。しかしながら、ｅｐｈｒｉｎＢ２と異なって、ＥＶＥＣ／ＤＡＮＣＥの発現は、発生後にダウンレギュレートされ、負傷に際して再誘導されうるが、成体の動脈平滑筋では事実上検出不能となる(Kowal,R.C.等、Circ.Res.84:1166-1176(1999)；Nakamura,T.等、J.Biol.Chem.274:22476-22483(1999))。ＬＴＢＰ−２発現は、妊娠中期及び後期の胎児においてのみ試験された(Fang,J.等、Biochim.Biophys.Acta 1354:219-230(1997))ので、その発現が成体期で持続されるのかどうか、もし持続されるならばその動脈特異性は維持されるのかは明らかでない。それ故、我々の知るかぎりでは、ｅｐｈｒｉｎＢ２が、初期胚形成から成体期まで静脈平滑筋と比べて動脈平滑筋で優先的に発現される遺伝子の最初の例である。動脈及び静脈平滑筋細胞の間での遺伝子発現における持続的な差異の存在は、匹敵する内径の動脈及び静脈の組織化において認められる基本的な差異の基礎となりうる。興味深いことに、平滑筋特異的なＳＭ２２遺伝子のプロモーターエレメントが、トランスジェニックマウスの動脈平滑筋細胞における発現を指示するが、静脈平滑筋細胞においては指示しない(Li,L.等、J.Cell Biol.132:849-859(1996))という観察は、すべての血管平滑筋細胞で発現される遺伝子でさえ、動脈及び静脈における別個の転写調節プログラムによって制御されうるということの証拠を与える。
【０１３７】
動脈平滑筋におけるｅｐｈｒｉｎＢ２の発現は、心臓血管系におけるｅｐｈｒｉｎＢ２発現の初期の研究(Adams,R.等、Genes Dev.13:295-306(1999)；Wang,H.U.等、Cell 93:741-753(1998))においては、分析が胎児期のＥ１０．５より前のステージに限られており、該遺伝子は平滑筋においてＥ１２．５まで活性化されないので、取り逃がされた。この観察は、別個の機構が、内皮細胞及び血管平滑筋細胞におけるｅｐｈｒｉｎＢ２発現の開始のタイミングを制御することができることを示唆している。興味深いことには、血管平滑筋細胞(ＶＳＭＣ)におけるｅｐｈｒｉｎＢ２の最初の検出可能な発現は、内皮に直接隣接している層であった。この観察は、動脈内皮細胞(ＥＣ)からＶＳＭＣへの誘導シグナルが後者の細胞におけるｅｐｈｒｉｎＢ２発現を誘導しうることを示唆している。
【０１３８】
実施例１６：新血管新生部位における微細血管のサブセットにおけるｅｐｈｒｉｎＢ２の発現及び更なる腫瘍血管形成の研究
実験手順
角膜マイクロポケットアッセイ
角膜ポケットをマウスの角膜内に、記載された(Kenyon,B.M.等、Invest.Opthamol.Vis.Sci.37:1625-32(1996))ようにして作成した。２００ｎｇのＶＥＧＦを含有する、ハイドロンポリマーＮＣＣ型(IFN Science)で被覆された０．３４×０．３４ｍｍのシュークロース硫酸アルミニウム(Bukh Meditec)ペレットを、該角膜ポケット内に移植した。ペレットを、角膜の縁から１．０ｍｍに位置させ、エリスロマイシン眼用軟膏(E.Foufera)を各手術した眼に塗布した。ペレット移植後、すべてのマウスの角膜を、スリット−ランプ生体顕微鏡により、術後３日目と５日目に検査した。５日目に、角膜を、ＬａｃＺ染色及び免疫組織化学のために採集した。
【０１３９】
５’−ブロモ−２’−デオキシウリジン(ＢｒｄＵ)標識
４．４ｍｇのＢｒｄＵ(Sigma、ミズーリ、St.Louis在)を含む浸透ポンプ(Alzet, カリフォルニア、Cupertino在)を、マウスの両側の頚部皮下に、角膜マイクロポケット手術の直後に移植した。このポンプは、毎時２６ｇのＢｒｄＵを７日間送達するように製造した。
【０１４０】
創傷治癒モデル
ｅｐｈｒｉｎＢ２taulacZ/+ヘテロ接合マウスの皮膚を７０％アルコールで浄化し、無菌のディスポーザブルの４ｍｍパンチバイオプシー(Baker Cummins Dermatological)により全層性の傷を付けた。傷を有する及び有しない皮膚組織を、負傷後７日目に、組織学的試験のために集めた。
【０１４１】
腫瘍モデル
ルイス肺癌又はＢ１６ＦＩＯメラノーマを、以前に記載された(O'Reilly,M.S.等、Cell 88(2):277-285(1997))ように、雌の成体ｅｐｈｒｉｎＢ２taulacZ/+マウスの背中の皮下で増殖させた。腫瘍を毎日カリパスにより２方向で測定して幅2×長さ×０．５２として容積を計算した。２００ｍｍ3の腫瘍を有するマウスを麻酔して、犠牲にし、腫瘍をＯＣＴに包埋して、２０μｍに切片化した。スライドを風乾し、２％ ＰＦＡ／０．１Ｍ ＰＩＰＥＳ緩衝液(ｐＨ７．０)にて固定した。切片を、Ｘ−Ｇａｌ緩衝液にて３０℃で３時間染色し、２％ ＰＦＡ／ＰＢＳで後固定して、免疫染色のために、抗ＰＥＣＡＭ−１抗体(クローンＭＥＣ１３．３、０．５μｇ／ｍｌ)、ビオチン化第二抗体(１：２００；Jackson Immuno Research Laboratories, メリーランド、Bar Harbor在)を用いた後に、ＡＢＣペルオキシダーゼ複合体及びＡＥＣ／Ｈ2Ｏ2色原体基質を利用して処理した。
【０１４２】
結果
我々は、ｅｐｈｒｉｎＢ２taulacZ/+指標マウスを用いて、ｅｐｈｒｉｎＢ２が成体の種々の新血管新生の状況において発現されるかどうかを測定した。一つのモデル系は、角膜マイクロポケットアッセイ(Kenyon等、Invest.Opthamol.Vis.Sci.37:1625-1632(1996))である。ＶＥＧＦのペレットの角膜マイクロポケットへの移植は、新たなｅｐｈｒｉｎＢ２+血管を、角膜輪部動脈からペレットに向けて出芽させた(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図６Ａ〜６Ｃ参照)。Ｘ−Ｇａｌ及び抗ＰＥＣＡＭ−１免疫ペルオキシダーゼ組織化学を利用する二重標識は、ｅｐｈｒｉｎＢ２の発現が内殖中の血管のサブセットにおいて検出され、微小血管系の最も小さい直径の毛細血管に及ぶことを示した(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図６Ｄ及び６Ｅ参照)。これは、β−ガラクトシダーゼ及びＰＥＣＡＭ−１に対する抗体を用いる二重標識免疫蛍光染色によって確認された(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図６Ｈ、矢印参照)。ｅｐｈｒｉｎＢ２の発現が、前から存在している血管よりも新たに形成された血管において起きることを確認するために、分裂中の内皮細胞を、ＢｒｄＵの注射によりイン・ビボで標識し、その組織を、ＢｒｄＵ及びβ−ガラクトシダーゼに対する抗体を用いる二重標識免疫蛍光染色のために処理した。この実験は、角膜内へ成長しつつあるｅｐｈｒｉｎＢ２+血管が、実際にＢｒｄＵ+細胞を含むことを確認し(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図６Ｋ、矢印参照)、それ故、新血管新生を示した。
【０１４３】
我々は、ｅｐｈｒｉｎＢ２発現を、新血管新生の一層生理的な状況において、即ち、創傷治癒においても試験した。血管らしいものにおける強い染色が、治癒しつつある負傷組織において明らかであった(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図７Ａ及び７Ｂ参照)。これは、Ｘ−Ｇａｌ組織化学及び抗ＰＥＣＡＭ−１抗体染色を利用する二重標識により確認され(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図７Ｃ及び７Ｄ参照)、これは又、ｅｐｈｒｉｎＢ２が負傷領域内の小血管のサブセットにより発現されることをも示した(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図７Ｃ及び７Ｄ参照)。染色は又、正常な皮膚の血管のサブセットにおいて、たとえ明らかに低レベルであっても検出された。
【０１４４】
我々は、更に、ｅｐｈｒｉｎＢ２が、腫瘍血管形成中に発現されるかどうかの問題に、ルイス肺癌又はＢ１６メラノーマ細胞をＥｐｈｒｉｎＢ２taulacZ/+指標マウスの皮下に移植することにより、取り組んだ。数週間後に、それらの腫瘍を切片化し、Ｘ−Ｇａｌ免疫組織化学及び抗ＰＥＣＡＭ−１抗体染色により二重標識した。両方の場合に、ｅｐｈｒｉｎＢ２の大規模な発現が、腫瘍脈管構造中に認められた(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図８Ａ及び８Ｂ参照)。二重標識は、ｅｐｈｒｉｎＢ２+エレメントが、実際にＰＥＣＡＭ−１+血管であることを確認し(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図８Ｃ及び８Ｄ、矢印参照)、ＰＥＣＡＭ−１+血管のサブセットが両腫瘍モデルにおいてｅｐｈｒｉｎＢ２-であることを示した(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図８Ｂ〜８Ｄ、矢印参照)。
【０１４５】
従って、これらの研究は、ｅｐｈｒｉｎＢ２が、創傷治癒及び腫瘍血管形成を含む成体の新血管新生の幾つかの状況における微細血管のサブセットにおいて発現されることを明らかに示している。これらの研究は、胎児の血管形成に加えて、ｅｐｈｒｉｎＢ２、ＥｐｈＢ４及びそれらの間で生じるシグナリングが新血管新生において機能することをも示している。
【０１４６】
検討(成体の新血管新生におけるｅｐｈｒｉｎＢ２の発現)
成体指標マウスを利用して、我々は、ｅｐｈｒｉｎＢ２が３つの異なる状況、即ち、ＶＥＧＦ誘導される角膜における血管形成、皮膚の創傷治癒及び腫瘍血管形成において、成体の新血管新生部位で発現されるということの証拠を得た。それぞれの場合において、このマーカーは、新たに形成された血管のサブセットにおいて発現され、これは、かかる血管が、新たな血管回路の形成に重要でありうる動脈又は静脈の個性を有することを強く示唆している。これらの観察は、新血管新生のトポロジーに関する一般的な考えに挑戦するものである。例えば、角膜の新血管新生及び腫瘍血管形成の両方において、後毛細血管細静脈から新血管の対が出芽して、該細静脈から近隣組織に血液を流す「バケツ柄」様構造を形成するということが考えられてきた(Gimbrone,M.A.,Jr.等、J.Natl Cancer Inst.52:413-427(1974)；Grunt,T.W.等、Scan.Electron Microsc.2:557-573(1986))。しかしながら、かかるループが、如何にして輸入及び輸出面を得るのかは、説明されていない。我々の角膜におけるデータは、ｅｐｈｒｉｎＢ２+血管のＶＥＧＦペレットインプラントへ向けた出芽を明らかに示している(例えば、米国仮特許出願第６０／２５２，００９号(２０００年１１月２０日出願)、図６参照)。この動脈マーカーの存在は、純粋に形態学的基準に基づくすべての出芽の伝統的な静脈の起源としての分類が間違っていたであろうことを示唆している。もし新しい血管のサブセットが動脈から出芽して、静脈から誘導された対応する出芽と連結するならば、それは、如何にして「バケツ柄」構造が固有の輸入−輸出極性を有して発生するのかを説明することができよう。同様のシナリオが、腫瘍血管形成においても存在しうるであろう。腫瘍血管形成におけるｅｐｈｒｉｎＢ２+血管の局所解剖学的起源及びそれらの後毛細血管細静脈に由来する新血管との関係の一層詳細な研究は、この組織の一層の解明に役立つはずである。
【０１４７】
ｅｐｈｒｉｎＢ２が新血管新生部位で発現されるという事実は、胚における血管形成に対するその必要性と合せると、このリガンド(及び拡張により、そのレセプター(Gerety,S.S.等、Mol.Cell 4:403-414(1999)))が、成体の血管のリモデリングにも機能的に重要であることを示唆している。この考えの支持において、胚の血管形成に重要であることが最初に示された他のリガンド−レセプター系は、成体の新血管新生にも必須であることも判明した(Yancopoulos,G.D.等、Cell 93:661-664(1998)に総説されている)。現在、これをｅｐｈｒｉｎＢ２ノックアウトマウスにおいて試験することは、ホモ接合変異の胎児致死性の故に、未だ不可能である。しかしながら、この遺伝子の成体脈管構造における条件付きノックアウトは、この問題を扱う一つのアプローチを提供するはずである。もしｅｐｈｒｉｎＢ２及びそのレセプターが成体の新血管新生に重要であることが判明したならば、それは、別のシグナリングシステムが血管形成において重要であることが示された(Lin,P.等、Proc.Natl.Acad.Sci.USA 95:8829-8834(1998))ように、このリガンド−レセプター相互作用の薬理学的操作が、心臓病と癌のそれぞれの治療のためのプロ血管形成療法及び抗血管形成療法への別経路を与えうることを示唆する(Folkman,J., Circulation 97:628-629(1998)；Folkman,J.,Proc.Natl.Acad.Sci.USA 95:9064-9066(1998))。
【０１４８】
実施例１４〜１６の重要性
ＥｐｈｒｉｎＢ２及びそのレセプターのＥｐｈＢ４は、それぞれ、発生中の動脈及び静脈で発現され、胎児の心臓の発生及び血管形成に必須である(Adams,R.等、Genes Dev.13:295-306(1999)；Gerety,S.S.等、Mol.Cell 4:403-414(1999)；Wang,H.U.等、Cell 93:741-753(1998))。ここに記載のように、動脈及び静脈内皮細胞におけるこのリガンド−レセプター対の特異的発現は、それぞれ、我々の試験した殆どの組織において、成体期にまで持続する。その上、ｅｐｈｒｉｎＢ２は又、動脈平滑筋細胞においても発現されるが、この発現の発生における開始は、内皮細胞における開始と比較して数日だけ遅れる。成熟血管におけるその定常状態での発現に加えて、ｅｐｈｒｉｎＢ２発現は又、成体の血管形成の幾つかの状況において新たに形成された血管においても認められる。
【０１４９】
これらの発見は、幾つかの理由により、重要である。第一に、それらは、動脈と静脈の間の分子的な区別が、発生中の循環系の一次的な特徴ではなく、成体期にも持続することを示している。第二に、それらは、動脈と静脈の平滑筋の間の安定な遺伝的差異を同定する。第三に、それらは、毛細血管床及び新血管新生における血管の個性に関する幾つかの伝統的な考えに挑戦するものである。最後に、この場合に血管の個性のマーカーとして役立つ特定の分子が、機能的に、胎児の血管形成に必須であるので、それらは、成体の循環系の維持及び／又はリモデリングにおいて重要な役割を演じうるものである。
【０１５０】
同等物
この発明は、特に、その好適具体例を参照して示され、記載されてきたが、添付の請求の範囲により規定されるこの発明の精神及び範囲から離れずに、様々な変化形態及び細部の変形がありうるということは、当業者により理解されよう。当業者は、特にここに記載したこの発明の特定の具体例に対する多くの同等物を認識し、日常的実験を利用して確かめることができよう。かかる同等物は、請求の範囲内に包含されるものである。
【図面の簡単な説明】
【０１５１】
【図１】図１は、エキソン１の構造を示すＥｐｈｒｉｎＢ２遺伝子の野生型遺伝子座の図解である。
【図２】ＥｐｈｒｉｎＢ２遺伝子を破壊するために利用したターゲティングベクターの図解である。
【図３】図３は、変異したＥｐｈｒｉｎＢ２遺伝子座の図式表示である。
【図４】図４は、ハムスター抗ｅｐｈｒｉｎ−Ｂ２ハイブリドーマ上清の存在下での、ＥｐｈＢ２ＦｃのＧＰＩ−ｅｐｈｒｉｎ−Ｂ２への結合活性を示す棒グラフである。
【図１】
2004529614.tif 000005
【図２】
2004529614.tif 000006
【図３】
2004529614.tif 000007
【図４】
2004529614.tif 000008
【国際公開パンフレット】
2004529614.tif 000009
2004529614.tif 000010
2004529614.tif 000011
2004529614.tif 000012
2004529614.tif 000013
2004529614.tif 000014
2004529614.tif 000015
2004529614.tif 000016
2004529614.tif 000017
2004529614.tif 000018
2004529614.tif 000019
2004529614.tif 000020
2004529614.tif 000021
2004529614.tif 000022
2004529614.tif 000023
2004529614.tif 000024
2004529614.tif 000025
2004529614.tif 000026
2004529614.tif 000027
2004529614.tif 000028
2004529614.tif 000029
2004529614.tif 000030
2004529614.tif 000031
2004529614.tif 000032
2004529614.tif 000033
2004529614.tif 000034
2004529614.tif 000035
2004529614.tif 000036
2004529614.tif 000037
2004529614.tif 000038
2004529614.tif 000039
2004529614.tif 000040
2004529614.tif 000041
2004529614.tif 000042
2004529614.tif 000043
2004529614.tif 000044
2004529614.tif 000045
2004529614.tif 000046
2004529614.tif 000047
2004529614.tif 000048
2004529614.tif 000049
2004529614.tif 000050
2004529614.tif 000051
2004529614.tif 000052
2004529614.tif 000053
2004529614.tif 000054
2004529614.tif 000055
2004529614.tif 000056
2004529614.tif 000057
2004529614.tif 000058
2004529614.tif 000059
2004529614.tif 000060
2004529614.tif 000061
2004529614.tif 000062
2004529614.tif 000063
2004529614.tif 000064
2004529614.tif 000065
2004529614.tif 000066
2004529614.tif 000067
2004529614.tif 000068
2004529614.tif 000069
2004529614.tif 000070
2004529614.tif 000071
2004529614.tif 000072
2004529614.tif 000073
2004529614.tif 000074
2004529614.tif 000075
2004529614.tif 000076
2004529614.tif 000077
2004529614.tif 000078
2004529614.tif 000079
2004529614.tif 000080
2004529614.tif 000081
2004529614.tif 000082
2004529614.tif 000083
2004529614.tif 000084
2004529614.tif 000085
2004529614.tif 000086
2004529614.tif 000087
2004529614.tif 000088
2004529614.tif 000089
2004529614.tif 000090
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004529614.tif 000091
【国際調査報告】
2004529614.tif 000092
2004529614.tif 000093
2004529614.tif 000094
2004529614.tif 000095
2004529614.tif 000096
2004529614.tif 000097