(57)【要約】８０２．１１送信元局（１６０−１）が、既知の手順中に他の局による送信が行われないよう、送信に必要なそれとは異なるデュレーションフィールドをセットする。即ち、送信元局（１６０−１）は、信号到達範囲内の局に対して、デュレーションフィールドを用いて媒体の実占有時間をスプーフする。送信信号の範囲内にいる局（１６０−４）は、送信信号のデュレーションフィールドをチェックし、その局のネットワークアロケーションベクトルを更新する。
2004535695.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の規格を用い媒体を介してデータを送信しながら局をスプーフする方法であって、
引き続く所定のメッセージ送信に要する時間周期以外の値にデュレーション値をセットするステップと、
上記デュレーション値を含む信号を、第２の規格にて既に使用されているアドレスに対して送信するステップであって、少なくとも一つの局がデュレーション値に従いネットワークアロケーションベクトルを更新する従属局であるステップとを、有する方法。
【請求項２】
請求項１記載の方法であって、第１の規格が８０２．１１規格である方法。
【請求項３】
請求項２記載の方法であって、第２の規格が８０２．３規格である方法。
【請求項４】
請求項３記載の方法であって、上記アドレスが８０２．３規格におけるＰＡＵＳＥアドレスであり十六進表現にて０１−８０−Ｃ２−００−００−０１で与えられる方法。
【請求項５】
請求項１記載の方法であって、デュレーション値が従属局による送信を抑制する時間周期を表す方法。
【請求項６】
請求項５記載の方法であって、従属局による送信が抑制されているとき未知のプロトコルによる送信が媒体を優先的に使用する方法。
【請求項７】
請求項５記載の方法であって、従属局による送信が抑制されているとき隠れ局による送信が媒体を優先的に使用する方法。
【請求項８】
請求項５記載の方法であって、従属局による送信が抑制されているとき至急の送信が媒体を優先的に使用する方法。
【請求項９】
請求項５記載の方法であって、少なくともいくつかの局が互いに重複する基本サービスセット内に設けられており、従属局による送信が抑制されているとき当該重複する基本サービスセットの局が優先的に媒体を使用する方法。
【請求項１０】
請求項５記載の方法であって、従属局による送信が抑制されているとき規格の拡張版の局が媒体を優先的に使用する方法。
【請求項１１】
媒体を介しデータを送信しながら局をスプーフする方法であって、
引き続く所定のメッセージ送信に要する時間周期以外の値にデュレーション値をセットするステップと、
上記デュレーション値を含む第１の信号を送信するステップであって、少なくとも一つの局が、第１の信号後に第２の信号が検出されたときデュレーション値に従いネットワークアロケーションベクトルを更新し、第１の信号後に第２の信号が検出されなかったときネットワークアロケーションベクトルをリセットする従属局であるステップと、
上記デュレーション値を含む第３の信号を送信するステップであって、上記少なくとも一つの局が第１の信号後に第２の信号が検出されなかったためネットワークアロケーションベクトルをリセットした場合に、当該少なくとも一つの局が第３の信号に含まれるデュレーション値に従いネットワークアロケーションベクトルを更新するステップとを、有する方法。
【請求項１２】
請求項１１記載の方法であって、第１の信号が送信要求信号、第２の信号が受信準備完了信号である方法。
【請求項１３】
請求項１２記載の方法であって、第３の信号が受信準備完了信号である方法。
【請求項１４】
請求項１１記載の方法であって、第３の信号が第２の信号の直後に送信される方法。
【請求項１５】
請求項１１記載の方法であって、第３の信号が第１の信号の直後に送信される方法。
【請求項１６】
媒体を介しデータを送信しながら局をスプーフする方法であって、
引き続く所定のメッセージ送信に要する時間周期以外の値にデュレーション値をセットするステップと、
コンテンションフリーピリオド中に上記デュレーション値を含む信号を送信するステップであって、少なくとも一つの局が、デュレーション値に従いネットワークアロケーションベクトルを更新し、ネットワークアロケーションベクトルが更新された理由を記録し、ネットワークアロケーションベクトルが更新された理由に基づき、コンテンションフリーピリオド中に送信された引き続く信号のデュレーション値をいつ無視するか及び当該引き続く信号のデュレーション値にいつ従うかを決定する従属局であるステップとを、有する方法。
【請求項１７】
請求項１６記載の方法であって、更に、上記引き続く信号のデュレーション値を無視したとき当該引き続く信号に対して応答するステップを含む方法。
【請求項１８】
請求項１６記載の方法であって、上記引き続く信号が送信要求信号である方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、２００１年３月２日提出の米国暫定出願第６０／２７２８５４号「８０２．１１用干渉抑圧方法」、２００１年３月７日提出の米国暫定出願第６０／２７４２５９号「８０２．１１用干渉抑圧方法」、２００１年３月１４日提出の米国暫定出願第６０／２９０７８９号「８０２．１１用干渉抑圧方法」による利益を享受する出願であり、この参照を以てそれらの全体を本願に内挿することとする。
【０００２】
本願は、２００２年１月１５日提出の米国出願第１０／０４４９１６号及び第１０／０４５０７１号「８０２．１１用干渉抑圧方法」の継続であり、同日付で提出された８０２．１１用干渉抑圧（Interference Suppression）方法関連の複数の米国出願に関連する。これらの出願は同時に継続しており同一人に譲受されている。
【背景技術】
【０００３】
無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）においては、無線通信能力を有するデータ処理装置等、複数の移動ネットワーク局が設けられる。このようなネットワークにおける無線媒体へのアクセスは、リッスン・ビフォー・トーク方式に基づく一組の媒体アクセス制御（ＭＡＣ）プロトコルにより、各局（station）において制御される。
【０００４】
ＩＥＥＥ８０２．１１は媒体アクセス制御（media access control）用に好適に確立された規格である。８０２．１１規格の拡張版（enhanced version）の一つに、８０２．１１ｅ規格がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
現行８０２．１１規格向けにサービス品質(quality of service)を拡張する研究・開発においては、パケット或いはフレームが無線ローカルエリアネットワーク上に送出される時間を確保・保証することが望ましい。しかしながら、８０２．１１ｅ規格等のような新バージョンに含まれる新たなプロトコルが導入されるときには、これら新しいプロトコルを理解できない局が無線ローカルネットワーク上に存在するであろう。即ち、拡張版である８０２．１１ｅ規格に従うよう構成されていない古い局が、無線ローカルネットワーク上に存在するであろう。更に、新しい局すべてが、拡張版たる８０２．１１ｅ規格に従うわけではない。従って、古い局或いは拡張版たる８０２．１１ｅ規格に従っていない局は、拡張版たる８０２．１１ｅプロトコルに対して干渉することとなろう。
【０００６】
このようにして発生する干渉は、他の希望される送信の受信を邪魔し或いは遅延させるであろう。遅延した送信は、受信したときにはもはや役立たない。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の各種実施形態によれば、第１送信元局(source station)が媒体上への送信を行っている間、拡張版たる８０２．１１ｅを実装していない又はこれに従っていない第２送信元局からの送信は、第１送信元局がいまだに媒体を使用していることから、その最初からくい止められる。従って、本発明の各種実施形態においては、第２送信元局からの干渉による宛先局(destination station)でのパケット受信ロスがくい止められる。
【０００８】
本発明の実施形態によれば、空きチャネル評価・検出(clear channel assesment)を行い、媒体が空きになったと判断するまで、即ちキャリアも有意信号も存在しないと判断するまで、媒体使用を望んでいる送信元局は送信を行わない。本発明の実施形態においては、一連のシーケンスをなす複数の送信のうち先の送信波が後続の送信に関する情報と共に提供され、当該後続の送信に関する情報が媒体使用可否判定に使用される。
【０００９】
本発明の各種実施形態においては、８０２．１１におけるデュレーション（伝送継続時間）フィールドが、キャリアが存在しない時点又は非８０２．１１キャリアが媒体上に存在する時点の到来周期を、示すために使われる。例えば、送信元局は、デュレーションフィールドを用いて、送信元局から送信するとその送信元局が他の送信に遅延を発生させるであろう時間を示すことができる。
【００１０】
本発明の各種実施形態においては、８０２．１１送信元局は、公知のシーケンスにおいて他の局による送信を防ぐために、送信のために必要なものとは異なるデュレーションフィールドを含む信号を、送信する。本発明のこれらの実施形態によれば、デュレーションフィールドは、「スプーフ (spoof) 」に用いられる。即ち、信号の到達範囲（range）内にいる局に対し、媒体が占有される実際の時間を偽って提示するために用いられる。
【００１１】
本発明の他の実施形態においては、信号到達範囲内のすべての局というよりはむしろ一部の８０２．１１局の集合によって、スプーフ方式(spoofing scheme)が用いられる。本発明の当該他の実施形態によれば、デュレーションフィールドの利用形態が、局の特定集合に対して適用するために更に一般化される。デュレーションフィールドをグループアドレッシングに適用することにより、局の集合が、信号中のデュレーションフィールドに従うべき集合か否かが判別される。即ち、特定の局の集合について送信が抑制される。
【００１２】
本発明の各種実施形態においては、８０２．１１送信元局が、他のプロトコルから借用した既に用いられているアドレスに対して、信号を送信する。これにより、既知のシーケンス中での特定の局による送信が防がれる。これらの実施形態によれば、そのアドレスが借用されたアドレスであることを認識できない局に対し、デュレーションフィールドが「スプーフ」即ち媒体が実際に占有される時間を偽って提示するのに使用される。
【００１３】
本発明の他の実施形態においては、借用アドレスの利用により、特定局の集合への適用が更に一般化される。
【００１４】
本発明の各種実施形態においては、８０２．１１送信元局が、特定の局群による送信を抑制するための時間周期を示すために、借用アドレスへの送信を行う。即ち、これらの実施形態によれば、借用アドレスは、信号到達範囲内の特定の局に対し、ネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）をセットするための実際の時間を偽って提示するのに、用いられる。
【００１５】
本発明の他の実施形態においては、特定のグループ内の局だけが自局の抑制機構をセットするよう、グループアドレッシングが行われる。
【００１６】
本発明の各種実施形態によれば、送信信号の到達範囲内にある局が、送信信号のデュレーションフィールド及びアドレスをチェックし、その局のネットワークアロケーションベクトルをセット又はリセットする。従って、スプーフの対象とされた局は送信を行わない。それは、その局のネットワークアロケーションベクトルが、その局がキャリアを聞けるか否かにかかわらず、媒体が使用中であることを示しているためである。
【００１７】
本発明の各種実施形態によれば、それらのネットワークアロケーションベクトルが媒体使用中を表しているため、隠れ局(hidden station)を含め、スプーフされた信号の到達範囲内にある局が、スプーフによって抑圧される。それにより、未知の又は異種のプロトコルにより干渉を受けることがなくなる。即ち、これらの実施形態によれば、スプーフされた局は、例えば、１）より至急の（critical）送信が完遂されるまで送信を遅延させることができ、２）未知又は異種のプロトコルに媒体の特権的使用を許すことができ、３）隠れ局からの干渉を防ぐことができ、そして４）基本サービスセットが重複する媒体の共用を許すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図１に、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）の一例を示す。本発明の各種実施形態においては、ネットワーク局にメッセージを送信しネットワーク局からメッセージを受信する各種形態のローカルエリアネットワークを採用しうることに、留意されたい。
【００１９】
図１に示すように、無線ローカルエリアネットワーク１０は、分配システム１００、同一の基本サービスを有する第１基本サービスセットＢＳＳ１内に設けられた局１６０−１及び１６０−２、並びに同一の基本サービスを有する第２基本サービスセットＢＳＳ２内に設けられた局１６０−３及び１６０−４を、含んでいる。例えば、局１６０−１及び１６０−２は、共通のコーディネイティング機能の下にあるセル内に設けられたネットワーク局であり、局のうち一個は、分配システム１００へのアクセスのため、基本サービスセットへのアクセスポイント（ＡＰ）となっている。同様に、局１６０−３及び１６０−４は、共通のコーディネイティング機能の下にあるセル内に設けられたネットワーク局であり、局のうち一個は、分配システム１００へのアクセスのため、第２基本サービスセットへのアクセスポイント（ＡＰ）となっている。局１６０−１〜１６０−４は分配システム１００と共に拡張サービスセット（ＥＳＳ）を形成しており、すべての局が、８０２．１１の媒体アクセス制御（ＭＡＣ）アーキテクチャ外の存在を介在させず互いに通信しあえる。局１６０−１〜１６０−４のうちアクセスポイントでないものはモバイルネットワーク局であり得ることに注意されたい。
【００２０】
更に、局１６０−１，１６０−２，１６０−３及び１６０−４が、当該局が通信できるよう他の装置及び／又はネットワークに接続されていてもよいことに、留意されたい。更には、図１では無線ローカルエリアネットワーク１０内に４個しか局を示していないけれども、無線ローカルエリアネットワークには４個より多くの局を設け得ることに、留意されたい。即ち、本発明によれば、基本サービスセットＢＳＳ１及びＢＳＳ２はそれぞれ２個より多くの局を含むことができる。
【００２１】
図１に示すように、局１６０−２及び１６０−３は、それぞれ、基本サービスセットＢＳＳ１及びＢＳＳ２による分配システム１００へのアクセスを提供するアクセスポイント（ＡＰ）でもある。分配システム１００は、宛先マッピングへのアドレスを扱うのに必要な論理サービス及び複数の基本サービスセットのシームレスな統合を提供することによって、モバイルネットワーク局１６０−１及び１６０−４に対するモバイルネットワーク局サポートを、可能にしている。データは、基本サービスセットＢＳＳ１及びＢＳＳ２並びに分配システム１００間でアクセスポイントを介し移動する。これらの実施形態によれば、アクセスポイントが局１６０−２及び１６０−３でもあり、従ってそれらはアドレス指定可能な存在である。図１では基本サービスセットＢＳＳ１及びＢＳＳ２が２個の分離したセットとして示されているけれども、本発明の各種実施形態においては、基本セット同士が部分的に重なり合い、物理的に切り離され、或いは物理的に並べられていても、かまわない。
【００２２】
図１に示すように、例えば、局１６０−１から局１６０−４へとデータメッセージを送るには、メッセージが、局１６０−１から、分配システム１００への基本サービスセットＢＳＳ１用の入力アクセスポイントたる局１６０−２へと送られる。アクセスポイントたる局１６０−２は、そのメッセージを分配システム１００の分配サービスに渡す。その分配サービスは、そのメッセージを分配システム１００内にて配達し、適切な分配システム内の適切な宛先局、即ち局１６０−４に届ける。図１に示した実施形態においては、メッセージは分配サービスにより局１６０−３即ち基本サービスセットＢＳＳ２用の出力アクセスポイントたる局１６０−３に届けられ、局１６０−３は無線媒体にアクセスしてそもそもの宛先たる局１６０−４にそのメッセージを送る。
【００２３】
図２に、モバイルネットワーク局等、無線ローカルエリアネットワークにおける局の一例を示す。図２に示すように、局２００は、アンテナ２２０、受信ユニット２４０、送信ユニット２６０、及び中央処理ユニット（ＣＰＵ）２８０を備えている。モバイルネットワーク局２００は、メッセージを選択的に送受信する。
【００２４】
データ受信時には、モバイルネットワーク局２００は信号をアンテナ２２０により受信し、受信ユニット２４０を通じて制御情報又はデータを復調する。受信ユニット２４０宛の制御情報に基づき、中央処理ユニット（ＣＰＵ）２８０は受信ユニット２４０によるデータ受信を制御する。
【００２５】
データ送信時には、中央処理ユニット（ＣＰＵ）２８０は、ある時間周期について、媒体が使用されていないかどうかを識別する。もし中央処理ユニット（ＣＰＵ）２８０が媒体はビジーであると判別したならば、中央処理ユニット（ＣＰＵ）２８０は先送り(defer)モードへと進む。これに対し、中央処理ユニット（ＣＰＵ）２８０が適当な時間周期において媒体が使用されていないことを検出したならば、送信ユニット２６０はデータを送信する。
【００２６】
図３に、本発明の一実施形態において、データを送信局から受信局へと送信するときの制御情報交換方法の詳細動作を示す。図３に示すように、送信要求信号（ＲＴＳ）８１は、受信局への媒体接続可能性を識別するための制御情報として送信局により使用される。受信準備完了信号（ＣＴＳ）８２は、送信要求信号（ＲＴＳ）８１による識別に対する応答のための制御情報として受信局により使用される。データ８３は、受信準備完了信号（ＣＴＳ）が送信された後に送信局により送信される。アクノリッジ信号（Ａｃｋ）８４は、データ８３の受信アクノリッジのための制御情報として受信局により使用される。送受信局間の送信プロセスの終了が受信局からのアクノリッジ信号（Ａｃｋ）によるアクノリッジにより確認された後に、引き続くデータが、他の局により開始される後の処理に供される。
【００２７】
図３に示すように、フレーム間にはフレーム間スペース（ＩＦＳ）等の時間間隔が設けられている。局は、仮想キャリア検出を用いることにより媒体がアイドルかどうかを判別し、以て特定の時間間隔における媒体の送信利用可能性を判別する。図３に示すように、フレーム間スペース（ＩＦＳ）には、ショートフレーム間スペース（ＳＩＦＳ）、ＰＣＦフレーム間スペース（ＰＩＦＳ）及びＤＣＦフレーム間スペース（ＤＩＦＳ）が含まれる。
【００２８】
図３に示すように、ショートフレーム間スペース（ＳＩＦＳ）は交換手順におけるギャップとして用いられる。例えば、図３に示すように、ショートフレーム間スペース（ＳＩＦＳ）８１６，８１２及び８１３は、それぞれ、送信要求（ＲＴＳ）フレーム８１，受信準備完了（ＣＴＳ）フレーム８２，データフレーム８３及びアクノリッジ（Ａｃｋ）フレーム８４のギャップとして用いられている。ショートフレーム間スペース（ＳＩＦ）は、無線インタフェースにて観測されるように、前のフレームの最終シンボルの終わりから次のフレームのプリアンブルの最初のシンボルまでの時間を表している。ショートフレーム間スペース（ＳＩＦＳ）は、フレーム間スペースの中で最も短いものであり、局が媒体を把握したときに用いられ、その局はフレーム交換手順を達成するための継続時間に亘り媒体を保持するのにこれを必要とする。フレーム交換手順において送信間に最小ギャップを用いることにより、他の局、即ち長いギャップに亘って媒体がアイドルになることを待たねばならない局による媒体使用試行を防ぎ、従ってフレーム交換手順を優先的に完了させることができる。
【００２９】
図３に示すように、ＤＣＦフレーム間スペース（ＤＩＦＳ）は、データフレーム及び管理フレームを送信するための分配コーディネーション機能（ＤＣＦ）の下での局動作に、用いられる。分配コーディネーション機能（ＤＣＦ）を用いる局は、仮想キャリア検出機構が媒体はアイドルであると判別したときに、データフレームを送信する。図３に示すように、送信局から受信局への交換手順の開始時点において、ＤＣＦフレーム間スペース（ＤＩＦＳ）８１１が、送信要求信号（ＲＴＳ）を送信する媒体上の接続可能性（回線占有状態）を確認するために費やされる。更に、図３に示すようにデータ８３が配送された後、追加ＤＣＦフレーム間スペース（ＤＩＦＳ）８１４が費やされ、局はバックオフ手順を実行する。
【００３０】
データフレームフォーマットは、全フレームにて固定された順番で生じる一組のフィールドから構成されている。これらのフィールドは、例えば、基本サービスセットの識別符号、送信元(source)局のアドレス、宛先(destination)局のアドレス、送信(transmitting)局及び受信(receiving)局のアドレス等を、示すものである。図４及び図５に、本発明によるフレームフォーマットの一例を示す。
【００３１】
図４に、送信要求（ＲＴＳ）フレームフォーマットの一例を示す。図４に示すように、送信要求（ＲＴＳ）フレーム４００は、フレーム制御のためのフレーム制御フィールド４１０と、デュレーションを示すデュレーションフィールド４２０と、受信局のアドレスを示す受信局アドレスフィールド４３０と、送信局のアドレスを示す送信局アドレスフィールド４４０と、パリティチェック計算等のためのフレームチェックシーケンスフィールド４５０とを、含んでいる。図４の送信要求フレームフォーマットにおいては、受信局アドレスは、係属中の送信すべきデータ又は管理フレームの直接の受信先である。送信局アドレスは、送信要求（ＲＴＳ）フレーム４００を送信する局のアドレスである。
【００３２】
図５に、受信準備完了（ＣＴＳ）フレームフォーマットの一例を示す。図５に示すように、受信準備完了（ＣＴＳ）フレーム５００は、フレーム制御フィールド５１０と、デュレーションフィールド５２０と、受信局アドレスフィールド５３０と、フレームチェックシーケンスフィールド５５０とを、含んでいる。図５に示した受信準備完了（ＣＴＳ）フレームフォーマットにおいては、受信局アドレスは、直前の送信要求（ＲＴＳ）フレーム４００中の送信局フィールド４４０から、コピーしたアドレスである。なお、受信準備完了（ＣＴＳ）フレーム５００は送信要求（ＲＴＳ）フレーム４００への応答である。
【００３３】
送信しようとしている局は、仮想及び物理キャリア検出を行い、他の局が送信中かどうかを判別する。送信中の局がないと判別した場合は、送信動作が進められる。送信局は、送信を行うより前に、他の局が必要な継続時間に亘って送信しないことを確信できる。他の局が送信中であると判別したときは、検出した局は現在の送信が終わるまで送信を遅らせる。
【００３４】
送信要求（ＲＴＳ）フレーム４００及び受信準備完了（ＣＴＳ）フレーム５００は、媒体をこれから使用することをアナウンスするための媒体予約情報を頒布するため、実データに先立って交換される。本実施形態においては、送信要求（ＲＴＳ）フレーム４００及び受信準備完了（ＣＴＳ）フレーム５００は、デュレーションフィールドを含んでいる。これらデュレーションフィールドは、媒体を予約する時間を定めており、その時間において実データフレーム及びそれへの返答であるアクノリッジフレームが送信される。送信要求（ＲＴＳ）信号を送信する動作開始(originating)局或いは受信準備完了（ＣＴＳ）フレームを送信する宛先局の受信可能範囲内にいるすべての局は、媒体予約がなされたことを知る。従って、動作開始局からの信号を受信できない局であっても、データフレーム送信のための媒体使用が差し迫っていることを知ることができる。
【００３５】
送信要求（ＲＴＳ）信号８１及び受信準備完了（ＣＴＳ）信号８２は、ネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）を信号到達範囲内の各局にセットするための情報を含んでいる。図３に示すように、各ネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）フィールド８２１及び８２２は、それぞれ、送信要求（ＲＴＳ）信号８１及び受信準備完了（ＣＴＳ）信号８２内に含まれている情報を示している。
【００３６】
ネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）は、実データの交換に先立って送信要求（ＲＴＳ）信号８１及び受信準備完了（ＣＴＳ）信号８２によりアナウンスされたデュレーション情報に基づき、媒体上の将来のトラフィックを予測値に保持する。
【００３７】
有効なフレームを受信している局は、その局のネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）を、フレーム中に含まれているデュレーションフィールドにより受信した情報により更新する。図３に示すように、送信要求（ＲＴＳ）フレーム８１を受信している局は、送信要求（ＲＴＳ）フレーム８１に従いそのネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）８２１をセットし、また、受信準備完了（ＣＴＳ）フレーム８２のみを受信している局は、図３中の下側に示されているように、受信準備完了（ＣＴＳ）フレーム８２に従いそのネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）８２２をセットする。
【００３８】
各コンテンションフリーピリオド（ＣＦＰ）の通常の開始においては、アクセスポイント（ＡＰ）は媒体を検出する。媒体がアイドルであると判別されたときは、アクセスポイント（ＡＰ）はビーコンフレームを送信する。初期ビーコンフレームの後、アクセスポイント（ＡＰ）は少なくとも一周期待ち、それから１）データフレーム、２）局のうち一つに対しデータパケットを転送するよう要求するＣＦポールフレーム、３）ポール及びポールされた局からのデータを含むデータ＋ＣＦポールフレーム、又は４）コンテンションフリーピリオド（ＣＦＰ）の終了を示すＣＦ−Ｅｎｄフレームを送信する。
【００３９】
図３に示した実施形態においては、送信局から受信局への交換手順の開始点において、ＤＣＦフレーム間スペース（ＤＩＦＳ）８１１及び８１４がコンテンションピリオド（ＣＰ）内で費やされ、送信要求信号（ＲＴＳ）８１の送信のため媒体接続可能性（回線占有状態）が確認される。本発明の他の各種実施形態においては、媒体接続可能性を確認して送信要求信号（ＲＴＳ）８１を送信するため、より短いＰＣＦフレーム間スペース（ＰＩＦＳ）が、送信要求信号（ＲＴＳ）送信に伴うＤＣＦフレーム間スペース（ＤＩＦＳ）８１１及び８１４の代わりに用いられる。このように、ＰＣＦフレーム間スペース（ＰＩＦＳ）を用いることにより、媒体への優先的アクセス可能性が得られる。
【００４０】
短いＰＣＦフレーム間スペース（ＰＩＦＳ）は通常は８０２．１１コンテンションフリーピリオド（ＣＦＰ）の外側で用いられるものではなく、また送信要求信号（ＲＴＳ）は通常はコンテンションピリオド（ＣＰ）内でのみ送信されるものであるけれども、これらの実施形態においては、送信要求信号（ＲＴＳ）はコンテンションフリーピリオド（ＣＦＰ）内で使用されることがありまたＰＣＦフレーム間スペース（ＰＩＦＳ）はコンテンションピリオド（ＣＰ）内で使用されることがある。これにより、不適当な時点における送信から各局を守ることができる。これらの実施形態においては、受信局は予測可能な形態で動作し抑圧されるため、潜在的に干渉可能性が低減される。
【００４１】
例えば、続いてデータを送信するため媒体を使用することを望んでいる他の局が非常に遠くにあるか又は間に障害物があるのであれば、図１中の局１６０−１から局１６０−２へのフレーム送信は、当該他の局によっては聞かれないであろう。加えて、もし当該他の局即ち続いてデータを送信する他の局がデータ８３を送信する局１６０−１のプロトコルを理解できないのであれば、当該引き続くデータの送信はデータ８３の送信に干渉するであろう。何らかの拡張がなければ、当該他の局は、第１の局が媒体をまだ使用しているにもかかわらず、引き続いてデータを送信するであろう。従って、データ８３の受信局である局１６０−２には、例えば、局１６０−１による送信及び当該他の局による引き続く送信が共に聞こえ、受信されるはずのデータ８３が第２の送信局からの引き続くデータ送信によって失われてしまうであろう。
【００４２】
上で述べたように、本発明の実施形態によれば、送信要求（ＲＴＳ）信号８１及び受信準備完了（ＣＴＳ）信号８２が、次のデータの引き続く送信のための媒体使用可能性を示す情報を含んでいる。例えば、送信要求（ＲＴＳ）信号８１及び受信準備完了（ＣＴＳ）信号８２は、媒体使用可能性を示すためデュレーションフィールド中にデュレーション値を含んでいる。信号到達範囲内にいる局は、その信号のデュレーションフィールドをチェックし、媒体がビジーになることがわかったときは先だってその局のネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）を更新する。そして、媒体上にキャリアが検出されなくとも、その局は送信を行わない。それは、キャリアが聞こえなくても媒体が使用中であるといえるからである。即ち、本発明のこれらの実施形態においては、８０２．１１デュレーションフィールドが、キャリアが存在していない時間周期を示し又は非８０２．１１キャリアが存在する時間周期を示すために用いられている。デュレーションフィールドは、局からの送信を抑制し当該抑制した局からの干渉を排除するべく使用される。
【００４３】
図６に、本発明による信号送信の一例拡張方法を示す。本実施形態においては、引き続く送信までのデュレーション時間以外の所定値にセットされたデュレーションフィールドが送信局によって送信され、その送信信号の到達範囲内にいる局が、その局のネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）を、セットされたデュレーションフィールド値に従って更新する。
【００４４】
図６に示すように、送信信号８０、例えば受信準備完了信号（ＣＴＳ）又は送信要求信号（ＲＴＳ）の到達範囲内にいる局向けのネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）は、到達範囲内にいる局による引き続く送信Ｔｘ１，Ｔｘ２，．．．ＴｘＮに必要な時間より大きくセットされる。到達範囲内にありデュレーションフィールドに従う局はそのデュレーションフィールドが続くシーケンスにて直ちに行われる送信に必要な時間を示していることを信じているであろうから、それら従う局は本質的に送信局によりスプーフされる（騙される）こととなる。即ち、デュレーションフィールドが、送信局によって、続くシーケンスにて直ちに行われる送信に必要な時間を示すという本来の目的にて使用されていない。むしろ、デュレーションフィールドは送信局によって信号８０の到達範囲内にいる局による抑制された送信Ｔｘ１，Ｔｘ２，．．．ＴｘＮの所要時間を示すために使用される。抑制された送信Ｔｘ１，Ｔｘ２，．．．ＴｘＮが仮に始まったとすると、他の、よりクリティカルな送信は遅延され、８０２．１１局では検出できないであろう８０２．１１以外のプロトコルは８０２．１１局と干渉をおこし、或いは送信している８０２．１１局は異種プロトコル又は８０２．１１の拡張版プロトコルと干渉するであろう。従って、図６においては、ネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）により抑制された時間周期中、デュレーションフィールドに従う局からの送信Ｔｘ１，Ｔｘ２，．．．ＴｘＮは抑制される。デュレーションフィールドに従う局をスプーフすることにより、もともとプログラムされていない振る舞いを見せる従属局、例えばよりクリティカルな送信が終了するまで送信Ｔｘ１，Ｔｘ２，．．．ＴｘＮを遅延させ或いは検出できないプロトコルに干渉しないよう送信を抑制する従属局を、得ることができる。
【００４５】
図１に示したネットワークにおいては、他の局が目標ビーコン送信時間（ＴＢＴＴ）を過ぎてビーコンを送信することを局１６０−２が防ごうとする場合、例えば、局１６０−２は他の局例えば局１６０−１に、プロトコルにて通常要求される時間を超えたデュレーション時間を含む信号を送り、現時点と、次の目標ビーコン送信時間との間の残り時間がカバーされるようにするであろう。局１６０−１及び送信信号到達範囲内にいる他の局は、デュレーションフィールドが不正確にセットされないようにするであろうし、またデュレーションフィールドを再送信することにより信号が更に広がるようにするかもしれない。このように、この例においては、局１６０−２が、そのデュレーションフィールドを目標ビーコン送信時間までの残り時間がカバーされるようセットされた信号、例えば送信要求信号（ＲＴＳ）を、局１６０−１に送信し、受信局１６０−１は、そのデュレーションフィールドが同様に目標ビーコン送信時間までの残り時間がカバーされるようセットされた受信準備完了信号（ＣＴＳ）にて、応答するであろう。送信要求信号（ＲＴＳ）、受信準備完了信号（ＣＴＳ）、或いはそれら両方の到達範囲内にいるすべての局は、そのネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）を、目標ビーコン送信時間後までは送信を再試行しないようセットするであろう。
【００４６】
本発明の他の実施形態によれば、デュレーションフィールドの利用形態は更に一般化され、到達範囲内にいるすべての局に対してというよりは特定の局群に対して適用される。即ち、これらの実施形態によれば、特定の局群のみがデュレーションフィールドによりスプーフされる。例えば、８０２．１１ｅ又はより後の拡張版に係る局は、どの局群がデュレーションフィールドに従うべきか及び無視すべきかを決定づけるべく、デュレーションフィールドによりグループアドレッシングされる。そのため、特定グループの局、例えば拡張版たる８０２．１１ｅが適用されていない古い局（legacy station）は、その送信が抑制され得るであろう。即ち、拡張版たる８０２．１１ｅ規格が適用されている局にはその局が抑制時間にて送信することを防ぐプロトコルが既に含まれているであろうし、拡張版たる８０２．１１ｅ規格が適用されていない古い局はそのようなプロトコルを含んでいないであろうから、当該古い局は特定のグループとして扱うことができる。この場合においては、送信局は古い局のグループのみに信号を送信する。
【００４７】
ある一群の局による媒体の使用をブロックしたい送信局は、デュレーションフィールドを、媒体使用を制約したい時間長にセットする。送信における他のパラメータは、デュレーションフィールドの値を認識すべき特定の局群を決める。この特定の局群に属さない局はデュレーションフィールドの値を無視するであろう。斯くして、図６に示した例にて、送信局が古い局のグループによる媒体の使用をブロックしようとした場合、ネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）によりセットされた時間内にて抑制される送信Ｔｘ１，Ｔｘ２，．．．ＴｘＮとは、古い局からの送信のみになるであろう。
【００４８】
本実施形態においては、アクセスポート（ＡＰ）たる送信局が信号例えば受信準備完了信号（ＣＴＳ）をグループアドレスに送信する。グループアドレッシングにおいては、グループアドレス宛に送信した局は、割り当てられたグループアドレス及びそのアドレスの各々におけるメンバーシッププロパティのリストにアクセスする。その受信準備完了（ＣＴＳ）信号の到達範囲内にいる局は、その信号の受信局アドレス（ＲＡ）がグループアドレスであるかどうか及びその局がそのグループに属しているか否かを識別する。特定の局の集合、例えば拡張版たる８０２．１１ｅ規格が適用される局の集合は、受信準備完了信号（ＣＴＳ）中の受信局アドレス（ＲＡ）がグループアドレスにセットされているならば、その受信準備完了信号（ＣＴＳ）のデュレーションフィールドを無視するであろう。当該特定の局の集合は、そのとき、送信局が拡張版たる８０２．１１ｅ規格が適用されていない局、例えば古い局をスプーフしているものと推測する。拡張版たる８０２．１１ｅが適用されている局は、受信準備完了信号（ＣＴＳ）中のデュレーションフィールドを無視し、引き続き自由に送信できる状態を採る。拡張版たる８０２．１１ｅ規格が適用される局は、本発明によれば、送信アクセスポート（ＡＰ）からビーコンを遅延させないように知らされているため、拡張版たる８０２．１１ｅ規格が適用される局は媒体を自由に使用できる。他方で、古い局及び拡張版たる８０２．１１ｅが適用されていない局は、自分たちがスプーフされていることを検知せず、そのネットワークアロケーションベクトルを受信準備完了信号（ＣＴＳ）のデュレーション値に設定して、送信を行わないようにする。従って、スプーフされた局は、目標ビーコン送信時間において送信すること及び送信アクセスポート（ＡＰ）からのビーコンを遅延させることを、妨げられる。
【００４９】
各種実施形態においては、８０２．１１規格が適用される局が、関連する規格により同様の目的、例えば送信一時停止等の目的で既に使用されているアドレスを、借用する。例えば、８０２．１１フレームは８０２．３規格から送信一時停止用のマルチキャストアドレスを借用し、８０２．１１規格における特定局による送信を抑制する。これらの実施形態においては、８０２．３から借用したマルチキャストアドレスを含む８０２．１１フレームの受信により、拡張版たる８０２．１１ｅに従っていない局例えば古い局は、マルチキャストにより自分がアドレッシングされたと仮想し、そのネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）を８０２．１１フレーム中のデュレーション値に従いセットし、送信を行わない。
【００５０】
他方で、拡張版たる８０２．１１ｅに従っている局は、８０２．１１フレームのアドレスが借用したマルチキャストアドレスであると認識し、アドレス指定されたグループ内に拡張版たる８０２．１１ｅ局がないことを確認するチェックを行い、そして、ネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）をセットせずにおく。従って、８０２．３規格における一時停止効果とは異なり、借用した８０２．３マルチキャストアドレスは８０２．１１規格において局例えば拡張版たる８０２．１１ｅ局への信号として用いられ、当該８０２．１１ｅ局は送信を抑制する必要がなくなる。マルチキャストアドレスを再使用することにより、アドレス空間節約等の効果が得られる。
【００５１】
表１は、信号到達範囲内にある局における受信準備完了（ＣＴＳ）信号の効果の例を示している。古い局（ＬＳＴＡ）は常にそのネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）を受信信号に従ってセットするため、古い局に関する効果は表１に示していないことに留意されたい。
【表１】
2004535695.tif 000003
【００５２】
表１に示したように、受信準備完了（ＣＴＳ）信号が送信されたとき、もし局（ＳＴＡ）がその受信準備完了（ＣＴＳ）信号中の受信局アドレス（ＲＡ）はその局自身のアドレス即ちユニキャストアドレスであるものと識別したならば、その局は、自局のネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）を、受信した受信準備完了（ＣＴＳ）信号に従いセットする。もし局がその受信準備完了（ＣＴＳ）信号中の受信局アドレス（ＲＡ）はグループアドレスのそれ即ちマルチキャストアドレスであると識別したならば、その局は自局が当該アドレスされたグループ内の局でない場合にネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）をセットする。或いは、その局がマルチキャストアドレスのメンバーである場合にその局がそのネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）をセットするよう、そのプロトコルを定義しておいてもよい。もしその受信準備完了（ＣＴＳ）信号中の受信局アドレス（ＲＡ）がブロードキャストアドレスであるならば、拡張版たる８０２．１１ｅ規格に従っていない古い局のみが、そのネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）をセットする。
【００５３】
受信準備完了信号（ＣＴＳ）を送信した局は、通常は、応答の信号が送られてくることを期待する。留意すべき点として、本発明の各種実施形態においては、受信準備完了信号（ＣＴＳ）が単にネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）のセッティングのために送信されることから、受信準備完了信号（ＣＴＳ）を送信した局が何も応答を期待しない、という点がある。同様の規定は、例えば、８０２．１１データ又はヌルフレーム即ち何もデータを含まないデータフレームに関して設けられており、本発明においてはこれを応用できる。
【００５４】
本発明の他の実施形態によれば、送信要求（ＲＴＳ）信号の後受信準備完了（ＲＴＳ）信号を検出できなかったとき、或いは送信要求（ＲＴＳ）信号の所定周期内に何もフレームが検出されなかったときについて、ネットワークアロケーションベクトルのリセット条件が追加される。一例として、基本サービスセット（ＢＳＳ）内のいくつかの局が古い局即ち受信準備完了（ＣＴＳ）信号を検出しなかったときにネットワークアロケーションベクトルをリセットすることを必要とする局である例を考える。この例においては、追加的なメッセージ例えば追加的な受信準備完了（ＣＴＳ）信号がブロードキャストアドレス宛に又は送信局自身のアドレス宛てに送信される。この追加受信準備完了（ＣＴＳ）信号又はその他同様の符号化フレームは、送信要求（ＲＴＳ）信号への応答である最初の受信準備完了（ＣＴＳ）信号の直後に送信すればよい。さもなくば、送信要求（ＲＴＳ）信号の直後を追うように送信する。この条件を妨げない局、例えば拡張版たる８０２．１１ｅに従う局は、追加受信準備完了信号（ＣＴＳ）によって何ら影響を受けない。それは、この追加受信準備完了（ＣＴＳ）信号に含まれているデュレーション値が、先の送信要求（ＲＴＳ）及び受信準備完了（ＣＴＳ）信号と同じく、ネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）をリセットするためのネットワーク時間に相当するものであるからである。追加受信準備完了（ＣＴＳ）信号を受信する局は、そのネットワークアロケーションベクトルをリセットするのを所望のデュレーションが満了するまで遅らせることができる。
【００５５】
加えて、プロトコル共有時には、例えば、送信要求（ＲＴＳ）信号を送信し更に追加受信準備完了（ＣＴＳ）信号を送信する局を設けることにより、第１の受信準備完了（ＣＴＳ）信号の聴取時に問題のある局がそのネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）を不正にリセットすることが、防がれる。従って、ネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）を送信要求（ＲＴＳ）信号のそれに応じてセッティングすることが保証され、媒体が好適に予約される。
【００５６】
なお、本発明が、第１の受信準備完了（ＣＴＳ）信号の後に第２の受信準備完了（ＣＴＳ）信号を送信する構成には限定されず、ヌル信号、アクノリッジ信号若しくはデータフレームの如き他のタイプのメッセージにより受信準備完了（ＣＴＳ）信号と同様の機能を実現してもよいことに留意されたい。
【００５７】
表２に、送信要求（ＲＴＳ）信号がその到達範囲内の局に及ぼす効果の例を示す。いわゆる当業者であれば本願開示の原理を用いて他の似たような符号化を開発できるであろうことに、留意されたい。表１と同様、古い局は常のそのネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）を受信信号に従いセットしているため、古い局に及ぼす効果は表２に示していない。
【表２】
2004535695.tif 000004
【００５８】
表２に示すように、送信要求（ＲＴＳ）信号が送信されると、局はその送信局アドレス（ＴＡ）及び受信局アドレス（ＲＡ）を識別し、自局のネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）をそれらに従いセットする。表２に示すように、送信局アドレス（ＴＡ）が第１ユニキャストアドレス（unicast1）であるならば、局は、１）受信局アドレス（ＲＡ）がブロードキャストアドレスであるとき、２）受信局アドレス（ＲＡ）も第１ユニキャストアドレス（unicast1）であり且つその局が第１ユニキャストアドレス（unicast1）と同一の基本サービスセットに属しているとき、又は３）受信局アドレス（ＲＡ）がマルチキャストアドレス（multicast1）であり且つその局がアドレスされたグループと同一グループ内にないときに、ネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）をセットする。更に、もし受信局アドレスが他のユニキャストアドレス（unicast2）であるときは、その局はそのネットワークアロケーションベクトルを同様にしてセットし、その局のアドレスが当該他のユニキャストアドレス（unicast2）であるなら受信準備完了（ＣＴＳ）信号によって応答し、受信準備完了（ＣＴＳ）信号中のネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）に従う。
【００５９】
表２に示すように、送信局アドレス（ＴＡ）が第１マルチキャストアドレス（multicast1）であるならば、局は、受信局アドレス（ＲＡ）がブロードキャストアドレスである場合にそのネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）をセットする。更に、もし受信局アドレス（ＲＡ）も第１マルチキャストアドレス（multicast1）であるか、或いは他のマルチキャストアドレス（multicast2）若しくはユニキャストアドレス（unicast1）であるならば、その局は、もしその局が第１マルチキャストアドレス（multicast1）によりアドレスされたグループに属していないならそのネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）をくだんの如くセットし、受信局アドレス（ＲＡ）によりアドレスされているなら受信準備完了（ＣＴＳ）信号によって応答し、受信準備完了（ＣＴＳ）信号により送信されるネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）は無視し、しかしその物理的空きチャネル評価（ＣＣＡ）には従う。その局が第１マルチキャストアドレス（multicast1）によりアドレスされたグループに属しているならばネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）がセットされるよう、メッセージを符号化できることにも、留意されたい。
【００６０】
更に、表２に示すように、送信局アドレス（ＴＡ）がブロードキャストアドレス（broadcast）であるならば、局は、１）受信局アドレス（ＲＡ）がブロードキャストアドレスである場合、２）受信局アドレス（ＲＡ）も第１ユニキャストアドレス（unicast1）であり且つその局が第１ユニキャストアドレス（unicast1）と同じ基本サービスセットに属している場合、又は３）受信局アドレス（ＲＡ）がマルチキャストアドレス（multicast1）であり且つその局がアドレスされたグループと同一のグループ内でない場合に、ネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）をセットする。
【００６１】
コンテンションフリーピリオド（ＣＦＰ）においては、局は、送信要求（ＲＴＳ）信号中のネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）をいつ無視するか並びに送信要求（ＲＴＳ）信号中のネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）にいつ従うかを、決定することができなければならない。即ち、全局のネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）はコンテンションフリーピリオド（ＣＦＰ）中においてセットされるけれども、局が送信要求（ＲＴＳ）信号を受信したときには、その局はその送信要求（ＲＴＳ）信号に応答しなければならない。しかしながら、もしその局のネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）がセットされると、その局が媒体を一定周期に亘り予約していれば、その局は応答できなくてもよくなる。従って、表２に示すように、送信要求（ＲＴＳ）信号がコンテンションフリーピリオド（ＣＦＰ）中に受信されると、その局は、なぜネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）がセットされているのかを思い出し、そのネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）を無視するか或いはこれに従うかを決定できなければならない。
【００６２】
本発明の技術的用途が非８０２．１１プロトコル共有にも亘る点に、留意されたい。媒体が非８０２．１１プロトコルによる使用のため一定周期予約されているならば、その送信局は、他のプロトコルがアクティブであるので８０２．１１局による媒体使用を妨げるべくそのデュレーションフィールドがセットされたメッセージを、送信することができる。例えば、図７においては、拡張版たる８０２．１１ｅ規格に従っている局は、そのデュレーションフィールドに特定のデュレーション値がセットされている信号８０、例えば受信準備完了（ＣＴＳ）信号を、自分宛に送ることができる。拡張版たる８０２．１１ｅ規格に従っている局を含むすべての局は、そのネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）をそれに従ってセットする。そのため、その他の未知又は異種のプロトコルは当該特定のデュレーション値に係る時間間隔にて媒体を好適に使用できる。その受信準備完了（ＣＴＳ）信号の到達範囲内にあり８０２．１１規格に従っている局は、そのネットワークアロケーションベクトルを、当該他のプロトコルを検出できない場合でさえ、媒体を使用できないようにセットする。
【００６３】
本発明において、８０２．１１ｅ規格又は将来的な８０２．１１拡張版に従う局が、その規格内に新しいプロトコルを導入できることに、留意されたい。例えば、トークンパッシング方式を８０２．１１ｅ拡張規格に導入してもよい。また、非スケジュール型コンテンションフリーピリオド（ＣＦＰ）をアクセスポイント（ＡＰ）等の送信局とそのサブセット局との間に導入してもよい。本発明の各種実施形態によれば、当該新しいプロトコルは、一つの局グループに特有のものであり、そのグループに属していない局は送信が抑制されるようセットされる。これらの実施形態においては、送信局は、自局から、そのデュレーション時間が特定の拡大された周期にセットされている送信要求信号（ＲＴＳ）を、例えばそのグループのマルチキャストアドレスに送る。グループに属していない局は、送信を抑制するようセットされ、また送信局は自局の選択したプロトコルを実施する。
【００６４】
本発明の他の実施形態においては、８０２．１１のＣＦ−Ｅｎｄメッセージが、デュレーション値に代わり、送信抑制期間の終了を示すために用いられる。即ち、ＣＦ−Ｅｎｄメッセージは通常は８０２．１１規格においてコンテンションフリーピリオド（ＣＦＰ）の終了を示すために用いられるものであるが、これらの実施形態によれば、ＣＦ−Ｅｎｄメッセージは他の目的に用いられる。例えば、送信元局がＣＦ−Ｅｎｄメッセージを用いて表す時間は、送信元局からの送信が終わり他の通信を遅らせる必要がなくなったため、送信元局が抑制機構をリセットすることにより全局からの送信を抑制状態から回復させる時間である。
【００６５】
本発明の各種実施形態によれば、公知のシーケンスによる多極の送信を防ぐため、８０２．１１送信元局がＣＦ−Ｅｎｄメッセージをコンテンションフリーピリオド（ＣＦＰ）終了時以外においても送信する。即ち、これらの実施形態によれば、ＣＦ−Ｅｎｄメッセージもまたコンテンションフリーピリオド（ＣＦＰ）の終期について嘘をつくことにより、信号到達範囲内の局をスプーフするために用いられる。ＣＦ−Ｅｎｄ信号の到達範囲内にある局は、その局のネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）をそのネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）のリセット時間に更新する。
【００６６】
斯くして、送信局がもはや送信要求信号（ＲＴＳ）内のデュレーションフィールドによるものはさておき時間追加を行う必要がないと決定した場合、例えば、送信局はＣＦ−Ｅｎｄをブロードキャストアドレスに送ればよい。そのＣＦ−ＥｎｄはそのＣＦ−Ｅｎｄ信号の到達範囲内にあるすべての局によりその局のネットワークアロケーションベクトルをリセットさせ元々デュレーションフィールド内で特定していた時間はさておいて時間を短縮させる。同様に、前の送信が終わったがネットワークアロケーションベクトルが抑制終期の終わりを示していない場合、ＣＦ−Ｅｎｄ信号によりセットされるため、その局は送信を行わない。なぜなら、その局のネットワークアロケーションベクトルが媒体使用中を示しているからである。
【００６７】
このように拡張されたＣＦ−Ｅｎｄは、また、特定グループ内の局のみが抑制機構をリセットするようグループアドレッシングに拡張され得ることに、留意されたい。
【００６８】
表３に、信号到達範囲内にある局に対するＣＦ−Ｅｎｄ信号の効果の例を示す。表１及び表２と同様、古い局のネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）は常に受信信号に従ってセットされるため、表３においては古い局に対する効果を省略している。
【表３】
2004535695.tif 000005
【００６９】
表３に示すように、ＣＦ−Ｅｎｄ信号が送信されたとき、局はＣＦ−Ｅｎｄ信号中の送信局アドレス（ＴＡ）及び受信局アドレス（ＲＡ）を識別し、それに従いその局のネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）をセットする。表３に示すように、送信局アドレス（ＴＡ）が第１ユニキャストアドレス（unicast1）であるならば、その局は、そのネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）を、１）受信局アドレス（ＲＡ）がブロードキャストアドレスの場合、２）受信局アドレスも第１ユニキャストアドレス（unicast1）でありその局が第１ユニキャストアドレス（unicast1）と同じ基本サービスセット内にある場合、又は３）受信局アドレス（ＲＡ）がマルチキャストアドレス（multicast1）であり且つその局が当該アドレスされたグループと同じグループ内にある場合に、リセットする。更に、受信局アドレスが他のユニキャストアドレス（unicast2）であるならば、その局は、その局のアドレスが第２ユニキャストアドレス（unicast2）である場合に、そのネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）をそれに従いリセットする。
【００７０】
表３に示すように、送信局アドレス（ＴＡ）が第１マルチキャストアドレス（multicast1）であるならば、その局は、そのネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）を、１）受信局アドレス（ＲＡ）がブロードキャストアドレスである場合、２）受信局アドレスが第１ユニキャストアドレス（unicast1）であり且つその局が当該アドレスされたグループと同じグループ内にある場合、又は３）受信局アドレス（ＲＡ）も第１マルチキャストアドレス（multicast1）であり且つその局が当該アドレスされたグループと同じグループ内にある場合に、リセットする。更に、受信局アドレス（ＲＡ）が他のマルチキャストアドレス（multicast2）である場合、その局が当該第２のグループに属しているならば、その局はそのネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）をリセットする。
【００７１】
表３に示すように、送信局アドレス（ＴＡ）がブロードキャストアドレス（broadcast）であるならば、その局は、そのネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）を、１）受信局アドレス（ＲＡ）がブロードキャストアドレスである場合、２）受信局アドレス（ＲＡ）が第１ユニキャストアドレス（unicast1）であり且つその局が第１ユニキャストアドレス（unicast1）と同じ基本サービスセット内にない場合、又は３）受信局アドレス（ＲＡ）がマルチキャストアドレス（multicast1）であり且つその局が当該アドレスされたグループと同じグループ内にない場合に、リセットする。
【００７２】
本発明の方法が基本サービスセット（ＢＳＳ）の重複緩和に利用できることに留意されたい。即ち、本発明に係る方法は、２個又はそれ以上の８０２．１１基本サービスセット（ＢＳＳ）が同一エリアで動作している場合にも、適用できる。そのようなケースでは、本発明の各種実施形態によれば、送信局が互いに異種のプロトコルとして扱い、それら自身の基本サービスセット（ＢＳＳ）内において上述したスケジュールで送信を抑制する。従って、図６に示した例においては、抑制された送信Ｔｘ１，Ｔｘ２，．．．ＴｘＮが各基本サービスセット内における送信となる。これらの実施形態においては、基本サービスセット（ＢＳＳ）は媒体を共有できる。
【００７３】
ある実施形態においては、複数の局グループが、他の基本サービスセットと干渉する基本サービスセット内の全局によって、定義される。この実施形態においては、グループアドレスは各グループに対応して割り当てられる。複数のサービスセットのうち第１及び第２基本サービスセットが、第１基本サービスセットにより干渉送信が抑圧されるよう時間設定されているとすると、第１基本サービスセットの送信局は、第２基本サービスセットと干渉するよう定義されているグループに対し、受信準備完了（ＣＴＳ）信号等の信号を発行する。従って、第１基本サービスセットに対する衝撃は最小化され、第２基本サービスセットに対する干渉局のみが抑制される。
【００７４】
数個の周囲の基本サービスセット（ＢＳＳ）からのコンテンションフリーピリオド（ＣＦＰ）についての抑制のため、所与の局についてのネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）が連続的に設定され得ることに、留意されたい。従って、この連続的な設定下にある局は決して送信機会を得ることができない。
【００７５】
本発明の他の各種実施形態によれば、抑制された局は、受信準備完了（ＣＴＳ）信号等の信号を、当該抑制された局の基本サービスセット（ＢＳＳ）のアクセスポイント（ＡＰ）からの送信要求（ＲＴＳ）信号に応答して、抑制されるグループのうち一つのグループ中でアドレスされた局へと、送信することができる。即ち、抑制された局は、当該抑制された局自身のネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）については無視して、送信局により示されたグループに対して受信準備完了信号（ＣＴＳ）を送信するであろう。抑制された局は、まず物理的キャリアセンシングによって媒体上に何もメッセージがなく物理的にクリアになるまで、待つであろう。抑制された局自身の基本サービスセット（ＢＳＳ）からのアクセスポイント（ＡＰ）が、抑制された局から受信準備完了（ＣＴＳ）信号を受信したとき、アクセスポイント（ＡＰ）は、一組の干渉局が抑制されたことを知るであろう。そして、アクセスポイント（ＡＰ）は、自分から当該抑制された局へとＣＦ−Ｅｎｄメッセージを送信する。これは、当該抑制された局のネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）をクリアし、その局による送信は数周期に亘り許されることとなろう。送信局は、もし必要であるならば、クリアになった局がクリアな媒体にて送信できるようになるまで、いくつかの干渉局グループについて連続的にこのプロセスを繰り返すことができる。
【００７６】
本質的には、本発明の各種実施形態によれば、送信要求信号（ＲＴＳ）、受信準備完了信号（ＣＴＳ）、ＣＦ−Ｅｎｄ等の信号の使用は、非スケジュール型コンテンションフリーピリオド（ＣＦＰ）を発生させるであろうし、通常のコンテンションフリーピリオド（ＣＦＰ）を実施するため、或いは８０２．１１規格の将来版にて使用される他のプロトコルにおいて、使用されうるであろう。
【００７７】
本発明の各実施形態における機能拡張された局が、ネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）がなぜセットされているかを検出できることに、留意されたい。もし、例えば、当該機能拡張された局が、コンテンションフリーピリオド（ＣＦＰ）内であるためセットされたネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）と、最近送信されたメッセージフレーム例えばデータ、送信要求信号（ＲＴＳ）若しくは受信準備完了信号（ＣＴＳ）によりセットされたネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）とを、区別できるものとすると、例えば、コンテンションフリーピリオド（ＣＦＰ）についてのみネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）を無視し、持続中の８０２．１１フレーム交換手順を邪魔するネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）に従う、という選択が可能になる。この例においては、受信準備完了信号（ＣＴＳ）を短いフレーム時間間隔（ＳＩＦ）の後に送信するという標準的な処理が用いられ得る。しかしながら、もし空きチャネル評価がアイドルでないのなら、或いはネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）が持続中のフレーム交換手順による抑制を引き起こしているのなら、受信準備完了信号（ＣＴＳ）による応答は生じないであろう。斯くして、本発明の各種実施形態によれば、送信要求信号（ＲＴＳ）を送信する局は、もし受信準備完了信号（ＣＴＳ）による応答を短いフレーム時間間隔（ＳＩＦ）の後に受信できないならその局を抑制する、という動作を実現できるであろう。その点において、送信局は送信要求信号（ＲＴＳ）のリトライ又は長時間経過後のギブアップの何れかを採ることができる。
【００７８】
これらの実施形態によれば、ＰＣＦフレーム間スペース（ＰＩＦＳ）を、コンテンションフリーピリオド（ＣＦＰ）の外においてさえ、媒体上でのアクセス優先権の保持を再試行するために使用することができ、送信要求（ＲＴＳ）フレーム及び受信準備完了（ＣＴＳ）フレームがコンテンションフリーピリオド（ＣＦＰ）内で許されることに、留意されたい。
【００７９】
図８は、本発明の一実施形態によるネットワークアロケーションベクトル更新方法を示すフローチャートである。図８に示すように、処理はステップ８００にて始まり、ステップ８１０へと続いて、デュレーション値がセットされる。即ち、このステップにおいては、デュレーション値が後続の送信のための時間周期とは異なるよう即ち従属局（obeying stations）がスプーフされるようセットされる。
【００８０】
ステップ８２０においては、セットされたデュレーション値を含む信号例えば受信準備完了（ＣＴＳ）信号が送信される。次に、ステップ８３０においては、その信号中の受信局アドレス（ＲＡ）がその局のものかどうかが判別される。もし受信局アドレス（ＲＡ）がその局のものであるならば、制御はステップ８６０へと進み、ネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）が更新される。もしそうでないならば、受信局アドレス（ＲＡ）がその局のアドレスでないので、制御はステップ８４０へと続く。
【００８１】
ステップ８４０においては、その信号の受信局アドレス（ＲＡ）がグループアドレスであるか否か及びその局がアドレスされたグループ内の局でないか否かが判別される。もし受信局アドレス（ＲＡ）がグループアドレスであり且つその局がアドレスされたグループ内の局でないならば、処理はステップ８６０へと進みネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）が更新される。もしそうでないならば、制御はステップ８５０へと続く。
【００８２】
ステップ８５０においては、その信号の受信局アドレス（ＲＡ）がブロードキャストアドレスであるか否か及びその局が古い局でないかどうかが判別される。もし受信局アドレス（ＲＡ）がブロードキャストアドレスであり且つその局がアドレスされたグループに属していないならば、制御はステップ８６０へと進みネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）が更新される。もしそうでないならば、制御はステップ８７０へと続く。ステップ８７０では、処理が終わる。
【００８３】
図９は、本発明の他の実施形態によるネットワークアロケーションベクトル更新方法を示すフローチャートである。図９に示すように、処理はステップ９００にて始まり、ステップ９１０へと続いて、デュレーション値がセットされる。即ち、このステップにおいては、従属局をスプーフすべく、引き続く送信に要する時間とは異なる時間周期にデュレーション値がセットされる。制御は更にステップ９２０に進む。
【００８４】
ステップ９２０においては、セットしたデュレーション値を含む信号、例えば送信要求（ＲＴＳ）信号が送信される。次に、ステップ９３０においては、その信号中の受信局アドレス（ＲＡ）がブロードキャストアドレスか否かが判別される。もしその受信局アドレス（ＲＡ）がブロードキャストアドレスならば、制御は９８０へとジャンプし、ネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）が更新される。もし逆に、受信局アドレス（ＲＡ）がブロードキャストアドレスでないならば、制御はステップ９４０に進む。
【００８５】
ステップ９４０においては、信号中の受信局アドレス（ＲＡ）がマルチキャストアドレスであるか否かが判別される。もし受信局アドレス（ＲＡ）がマルチキャストアドレスでないならば、制御はステップ９６０へと進む。受信局アドレス（ＲＡ）がマルチキャストアドレスならば、制御はステップ９４５へと続く。
【００８６】
ステップ９４５においては、送信局アドレス（ＴＡ）がユニキャストアドレスであるか否か及びその局がマルチキャストアドレスにて識別されるグループ内の局でないか否かが判別される。もし送信局アドレス（ＴＡ）がユニキャストアドレスであり且つその局がグループ内の局でないのであれば、制御はステップ９８０に進み、ネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）が更新される。もしそうでないのであれば、制御はステップ９５０に続く。
【００８７】
ステップ９５０においては、送信局アドレス（ＴＡ）がマルチキャストアドレスであるか否か及びその局が送信局アドレス（ＴＡ）中のマルチキャストアドレスにて識別されるグループ内の局でないか否かが判別される。もし送信局アドレス（ＴＡ）がマルチキャストアドレスであり且つその局が送信局アドレス（ＴＡ）中のマルチキャストアドレスにて識別されるグループ内の局でないのであれば、制御はステップ９８０に進み、ネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）が更新される。もしそうでないのであれば、制御はステップ９５５に続く。
【００８８】
ステップ９５５においては、送信局アドレス（ＴＡ）がブロードキャストアドレスであるか否か及びその局がマルチキャストアドレスにて識別されるグループ内の局でないか否かが判別される。もし送信局アドレス（ＴＡ）がブロードキャストアドレスであり且つその局がグループ内の局でないのであれば、制御はステップ９８０に進み、ネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）が更新される。もしそうでないのであれば、制御はステップ９９０にジャンプする。
【００８９】
次に、ステップ９６０においては、信号中の受信局アドレス（ＲＡ）がユニキャストアドレスであるか否かが判別される。もし受信局アドレス（ＲＡ）がユニキャストアドレスでないならば、制御はステップ９９０へとジャンプする。受信局アドレス（ＲＡ）がユニキャストアドレスならば、制御はステップ９６５へと続く。
【００９０】
ステップ９６５においては、送信局アドレス（ＴＡ）が受信局アドレス（ＲＡ）に含まれるそれと同じユニキャストアドレスであるか否か及びその局がそのユニキャストアドレスにて識別される基本サービスセット（ＢＳＳ）内の局でないか否かが判別される。もし送信局アドレス（ＴＡ）がそのユニキャストアドレスであり且つその局がその基本サービスセット（ＢＳＳ）内の局でないのであれば、制御はステップ９８０にジャンプし、ネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）が更新される。もしそうでないのであれば、制御はステップ９７０に続く。
【００９１】
ステップ９７０においては、送信局アドレス（ＴＡ）がマルチキャストアドレスであるか否か及びその局がその送信局アドレス（ＴＡ）に含まれるマルチキャストアドレスにて識別されるグループ内の局でないか否かが判別される。もし送信局アドレス（ＴＡ）がマルチキャストアドレスであり且つその局がそのグループ内の局でないのであれば、制御はステップ９８０にジャンプし、ネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）が更新される。もしそうでないのであれば、制御はステップ９７５に続く。
【００９２】
ステップ９７５においては、送信局アドレス（ＴＡ）がブロードキャストアドレスであるか否か及びその局が上記ユニキャストアドレスにて識別される基本サービスセット（ＢＳＳ）内の局でないか否かが判別される。もし送信局アドレス（ＴＡ）がブロードキャストアドレスであり且つその局がその基本サービスセット（ＢＳＳ）内の局でないのであれば、制御はステップ９８０にジャンプし、ネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）が更新される。もしそうでないのであれば、制御はステップ９９０にジャンプする。ステップ９９０において、処理は終了する。
【００９３】
図１０は、本発明の他の実施形態によるネットワークアロケーションベクトルリセット方法を示すフローチャートである。図１０に示すように、処理はステップ１０００にて始まり、ステップ１０１０へと進んで、ＣＦ−Ｅｎｄメッセージが送信される。このステップにおいては、ＣＦ−Ｅｎｄメッセージは、従属局をスプーフすべく、コンテンションフリーピリオドの終了を示すものとは異なる値を示している。次に、ステップ１０２０においては、そのメッセージ中の受信局アドレス（ＲＡ）がブロードキャストアドレスか否かが判別される。もし受信局アドレス（ＲＡ）がブロードキャストアドレスであるならば、制御はステップ１０８０へとジャンプし、ネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）がリセットされる。もし逆に、受信局アドレス（ＲＡ）がブロードキャストアドレスでないならば、制御はステップ１０３０に続く。
【００９４】
ステップ１０３０においては、信号中の受信局アドレス（ＲＡ）がマルチキャストアドレスであるか否かが判別される。もし受信局アドレス（ＲＡ）がマルチキャストアドレスでないならば、制御はステップ１０５０へとジャンプする。受信局アドレス（ＲＡ）がマルチキャストアドレスならば、制御はステップ１０３５へと続く。
【００９５】
ステップ１０３５においては、送信局アドレス（ＴＡ）がユニキャストアドレスであるか否か及びその局がその受信局アドレス（ＲＡ）によりアドレスされたグループ内の局であるか否かが判別される。もし送信局アドレス（ＴＡ）がユニキャストアドレスであり且つその局がグループ内の局であるならば、制御はステップ１０８０にジャンプし、ネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）がリセットされる。もしそうでないのであれば、制御はステップ１０４０に続く。
【００９６】
ステップ１０４０においては、送信局アドレス（ＴＡ）がマルチキャストアドレスであるか否か及びその局が受信局アドレス（ＲＡ）によりアドレスされたグループ内の局であるか否かが判別される。もし送信局アドレス（ＴＡ）がマルチキャストアドレスであり且つその局が受信局アドレス（ＲＡ）によりアドレスされたグループ内の局であるならば、制御はステップ１０８０にジャンプし、ネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）がリセットされる。もしそうでないのであれば、制御はステップ１０４５に続く。
【００９７】
ステップ１０４５においては、送信局アドレス（ＴＡ）がブロードキャストアドレスであるか否か及びその局が受信局アドレス（ＲＡ）によりアドレスされたグループ内の局でないか否かが判別される。もし送信局アドレス（ＴＡ）がブロードキャストアドレスであり且つその局が受信局アドレス（ＲＡ）によりアドレスされたグループ内の局でないのであれば、制御はステップ１０８０にジャンプし、ネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）がリセットされる。もしそうでないのであれば、制御はステップ１０９０にジャンプする。
【００９８】
次に、ステップ１０５０においては、信号中の受信局アドレス（ＲＡ）がユニキャストアドレスであるか否かが判別される。もし受信局アドレス（ＲＡ）がユニキャストアドレスでないならば、制御はステップ１０９０へとジャンプする。受信局アドレス（ＲＡ）がユニキャストアドレスならば、制御はステップ１０５５へと続く。
【００９９】
ステップ１０５５においては、送信局アドレス（ＴＡ）がユニキャストアドレスであるか否か、送信局アドレス（ＴＡ）が受信局アドレス（ＲＡ）と一致するか否か、及びその局が同じ基本サービスセット（ＢＳＳ）内の局であるか否かが判別される。もし送信局アドレス（ＴＡ）がユニキャストアドレスであり、受信局アドレス（ＲＡ）と一致し、且つその局が同じ基本サービスセット（ＢＳＳ）内の局であるのであれば、制御はステップ１０８０にジャンプし、ネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）がリセットされる。もしそうでないのであれば、制御はステップ１０６０に続く。
【０１００】
ステップ１０６０においては、送信局アドレス（ＴＡ）がもう一つのユニキャストアドレスであるか否か及びその局が受信局アドレス（ＲＡ）の局であるか否かが判別される。もし送信局アドレス（ＴＡ）が当該もう一つのユニチキャストアドレスであり且つその局が受信局アドレス（ＲＡ）の局であるならば、制御はステップ１０８０にジャンプし、ネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）がリセットされる。もしそうでないのであれば、制御はステップ１０６５に続く。
【０１０１】
ステップ１０６５においては、送信局アドレス（ＴＡ）がマルチキャストアドレスであるか否か及びその局がそのマルチキャストアドレスにてアドレスされたグループ内の局であるか否かが判別される。もし送信局アドレス（ＴＡ）がマルチキャストアドレスであり且つその局がそのグループ内の局であるならば、制御はステップ１０８０にジャンプし、ネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）がリセットされる。もしそうでないのであれば、制御はステップ１０７０に続く。
【０１０２】
ステップ１０７０においては、送信局アドレス（ＴＡ）がブロードキャストアドレスであるか否か及びその局が上記ユニキャストアドレスに係る基本サービスセット（ＢＳＳ）と同じ基本サービスセット（ＢＳＳ）内の局であるか否かが判別される。もし送信局アドレス（ＴＡ）がブロードキャストアドレスであり且つ上記ユニキャストアドレスに係る基本サービスセット（ＢＳＳ）と同じ基本サービスセット（ＢＳＳ）内の局であるのであれば、制御はステップ１０８０に進み、ネットワークアロケーションベクトルがリセットされる。もしそうでないならば、制御はステップ１０９０にジャンプする。ステップ１０９０では処理が終了する。
【０１０３】
図１１は、本発明の他の実施形態によるネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）更新方法を示すフローチャートである。図１１に示すように、処理はステップ１１００にて始まり、ステップ１１１０に進んで、デュレーション値がセットされる。即ち、このステップにおいては、従属局をスプーフすべく、引き続く送信のための時間周期とは異なる値にデュレーション値がセットされる。制御はステップ１１２０へと進む。
【０１０４】
ステップ１１２０においては、他の規格で既に使用されているアドレスからアドレスを決定する。そして、ステップ１１３０においては、この借用したアドレスへと、セットしたデュレーション値を含む信号を送信する。即ち、送信は８０２．１１規格において行うけれども、アドレスは８０２．１１規格における目的と同様の目的で他の規格例えば８０２．３規格により既に使用されているアドレスが、使用され得る。例えば、十六進表現で０１−８０−Ｃ２−００−００−０１により与えられるＰＡＵＳＥアドレスを、８０２．３規格から８０２．１１規格へと借用できる。８０２．１１送信において８０２．３規格等の他の規格からマルチキャストアドレスを再使用することにより、アドレス空間節約等の効果が得られる。制御はステップ１１４０へと進む。
【０１０５】
ステップ１１４０においては、信号到達範囲内の局が、このアドレスを借用されたアドレスとして認識できるか否かを判別する。もし認識できないのであれば、その局は、例えば、借用されたアドレスをアドレスとして自動的に仮定する古い局であり、制御はステップ１１５０に進んでネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）が更新される。即ち、拡張版たる８０２．１１ｅ規格に従っていない局はスプーフされ、デュレーション値に従いネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）を自動的にセットし、送信を行わない。
【０１０６】
他方、もしその局が拡張版たる８０２．１１ｅに従う局であり、そのアドレスが借用アドレスであることを認識するのであれば、制御はステップ１１６０にジャンプし、自局がアドレスされたグループ内にないことを確認するためのチェックを行い、ネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）はセットしない。制御はそしてステップ１１７０へと続き、処理が終了する。
【０１０７】
図１２は、本発明の一実施形態による第１受信準備完了（ＣＴＳ）信号受信後追加受信準備完了（ＣＴＳ）信号受信方法を示すフローチャートである。図１２に示すように、処理はステップ１２００にて始まり、ステップ１２１０へと続いて、送信要求（ＲＴＳ）信号が到達範囲内の局により受信される。次に、ステップ１２２０においては、自局が従属局であるか否かが判別される。もしその局が従属局ならば、制御はステップ１２３０へと進み、当該従属局のネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）が更新される。さもなくば、その局は従属局ではないので制御はステップ１２７０へジャンプする。
【０１０８】
ステップ１２４０においては、タイマーがセットされる。次に、ステップ１２５０においては、受信準備完了信号（ＣＴＳ）の受信前にタイマーが計時を終えたか否かが判別される。即ち、送信要求（ＲＴＳ）信号を送信した局により送信された第１受信準備完了（ＣＴＳ）信号又は追加受信準備完了（ＣＴＳ）信号が従属局により所定時間以内に受信されたか否かについて、判別が行われる。
【０１０９】
もし、受信準備完了（ＣＴＳ）信号受信前にタイマーが計時終了したならば、制御はステップ１２６０へと続き、ネットワークアロケーションベクトルがリセットされる。さもなくば、制御はステップ１２７０へとジャンプする。従って、第１受信準備完了（ＣＴＳ）の直後に送信された追加受信準備完了（ＣＴＳ）信号或いは送信要求（ＲＴＳ）信号の直後に追って送信された追加受信準備完了（ＣＴＳ）信号は、タイマーの計時終了より前に従属局、即ち第１受信準備完了（ＣＴＳ）信号の聴取に問題がある従属局に送信され、従属局がそのネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）を不正にリセットするという問題を防ぐことができる。制御は更にステップ１２７０に続き、処理は終了する。
【０１１０】
図１３は、本発明の一実施形態におけるコンテンションフリーピリオド（ＣＦＰ）中の送信要求（ＲＴＳ）信号への応答方法を示すフローチャートである。図１３に示すように、処理はステップ１３００にて始まり、ステップ１３１０へと続き、送信要求（ＲＴＳ）信号が受信される。即ち、このステップにおいては、従属局をスプーフすべく引き続く送信用の時間周期以外の値にセットされたデュレーション値を含む送信要求（ＲＴＳ）信号を、コンテンションフリーピリオド（ＣＦＰ）中に受信する。制御はステップ１３２０へと続く。
【０１１１】
ステップ１３２０においては、その局がアドレスされたか否かが判定される。もしその局がアドレスされているならば、処理はステップ１３３０へと続く。そうでなければ、制御はステップ１３７０にジャンプする。
【０１１２】
ステップ１３３０においては、ネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）がコンテンションフリーピリオド（ＣＦＰ）中にセットされた理由が追及される。次に、ステップ１３４０においては、ネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）がセットされた理由に基づきデュレーション値を無視すべきか否かが判別される。即ち、全局のネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）はコンテンションフリーピリオド（ＣＦＰ）中にセットされるのであるが、送信要求（ＲＴＳ）信号を受信したときには、その局はその送信要求（ＲＴＳ）信号に応答しなければならず、その結果として、その局はなぜそのネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）がセットされたかを決定・判別しなければならない。もし追求で得られた結果からしてデュレーション値が無視すべきものであるのであれば、制御はステップ１３５０へと続き、局は送信要求信号に応答する。さもなくば、デュレーション値に従い、制御はステップ１３６０へとジャンプして、コンテンションフリーピリオド（ＣＦＰ）中にその局に媒体が予約される。即ち、媒体を予約した局は、送信要求（ＲＴＳ）信号に応答することができない。制御はステップ１３７０へと続き、処理が終了する。
【０１１３】
ここで、より多様な可能性が存在することに、留意されたい。即ち、上に述べた実施形態群はまさに本発明の原理をいかにして適用するかに関するわずかな例示に過ぎない。いわゆる当業者であれば、本発明の精神及び技術的範囲から離れることなく、様々な他種の配置或いは方法を実施しうる。
【図面の簡単な説明】
【０１１４】
【図１】無線ローカルエリアネットワークの一例を示す図である。
【図２】無線ローカルエリアネットワークにおける局の一例を示す図である。
【図３】送信局から受信局へと送信を行うときの制御情報交換方法の詳細動作を示す図である。
【図４】送信要求（ＲＴＳ）フレームフォーマットの一例を示す図である。
【図５】受信準備完了（ＣＴＳ）フレームフォーマットの一例を示す図である。
【図６】本発明による信号送信拡張方法例を示す図である。
【図７】本発明による他の信号送信拡張方法例を示す図である。
【図８】本発明による信号送信拡張方法例を示すフローチャートである。
【図９】本発明による他の信号送信拡張方法例を示すフローチャートである。
【図１０】本発明による他の信号送信拡張方法例を示すフローチャートである。
【図１１】本発明による他の信号送信拡張方法例を示すフローチャートである。
【図１２】本発明による他の信号送信拡張方法例を示すフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【国際公開パンフレット】
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2004535695.tif 000021
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2004535695.tif 000075
【国際調査報告】
2004535695.tif 000076