(57)【要約】本発明は、画材（２）の一部だけを覆うインクジェットプリントヘッド（６）を有するインクジェットプリンタ内の紙葉キャッチャ（１）上に搭載されている画材（２）を印刷する方法に関する。
2004505801.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項０１】
画材（２）の一部だけを覆うインクジェットプリントヘッド（６）を有するインクジェットプリンタ内の紙葉キャッチャ（１）上に搭載されている画材（２）を印刷する方法において、この場合、この画材（２）は、ｘ方向とｙ方向とに時間的に連続して実施されるインクジェットプリントヘッド（６）と紙葉キャッチャ（１）との間の相対運動の間に印刷される。
【請求項０２】
画材（２）の一部だけを覆うインクジェットプリントヘッド（６）を有するインクジェットプリンタ内の紙葉キャッチャ（１）上に搭載されている画材（２）を印刷する方法において、この場合、このインクジェットプリントヘッド（６）は、画材（２）の上でｘ方向とｙ方向に移動する。
【請求項０３】
画材（２）の一部だけを覆うインクジェットプリントヘッド（６）を有するインクジェットプリンタ内の紙葉キャッチャ（１）上に搭載されている画材（２）を印刷する方法において、この場合、紙葉キャッチャ（１）は、インクジェットプリントヘッド（６）の下でｘ方向とｙ方向に移動する。
【請求項０４】
画材（２）は、紙葉キャッチャ（１）上で精確に位置決めされていて、特にこの画材（２）の裏面だけで、例えば吸引によって保持されている請求項１，２又は３に記載の方法。
【請求項０５】
インクジェットプリントヘッド（６）が、画材（２）の上でｘ方向とｙ方向に移動する請求項１に記載の方法。
【請求項０６】
紙葉キャッチャ（１）は、インクジェットプリントヘッド（６）の下でｘ方向とｙ方向に移動する請求項１に記載の方法。
【請求項０７】
インクジェットプリントヘッド（６）は、一方の方向に移動し、紙葉キャッチャ（１）は、他方の方向に移動する請求項１に記載の方法。
【請求項０８】
インクジェットプリントヘッド（６）は、３つの又は多数のプリントヘッド（１０）を有し、これらのプリントヘッド（１０）は、紙葉キャッチャ（１）の上で相前後して存在して互いに平行にかつｘ方向に移動する請求項１〜７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項０９】
各印刷行が、何回も印刷される請求項１〜８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１０】
インクジェットプリントヘッド（６）のヘッド幅の一部だけが、紙葉キャッチャ（１）の行送りごとにこの紙葉キャッチャ（１）に対して相対移動する請求項１〜９のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１１】
インクジェットプリントヘッド（６）及び／又は紙葉キャッチャ（１）は、ジグザグ状に又は波形模様状に移動する請求項１〜１０のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１２】
画材（２）は、印刷される一方で、既に印刷した画材（２）は、乾燥される請求項１〜１１のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１３】
画材（２）は、吸引バンドによって紙葉キャッチャ（１）上に固定される請求項１〜１２のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１４】
画材（２）は、吸引器によって紙葉キャッチャ（１）上で取外される請求項１〜１３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１５】
吸引器は、インクジェットプリントヘッド（６）の近くに存在する請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
画像データの画材（２）上への精確な描写を保証するため、画材（２）の位置データが検出され、画材（２）とインクジェットプリントヘッド（６）とを相対的に位置決めする制御データが、この検出から得られる請求項１〜１５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１７】
画材（２）は、機械的な中心合わせ器によって紙葉キャッチャ（１）の前方で整向される請求項１〜１６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１８】
画材（２）の多数の列が、相前後して印刷され得る請求項１〜１７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１９】
画材（２）の多数の列は、紙葉キャッチャ（１）の前方に配置された紙葉ソート器（５）によって生成される請求項１〜１８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２０】
既に印刷された画材を乾燥するための乾燥機が、各印刷位置で作動可能である請求項１〜１９のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２１】
画材（２）が搭載される紙葉キャッチャ（１）とこの画材の一部だけを覆うインクジェットプリントヘッド（６）とを有する画材（２）を印刷するためのインクジェットプリンタにおいて、この場合、搬送装置（７）が設けられていて、この紙葉キャッチャ（１）及びこのインクジェットプリントヘッド（６）は、これらの搬送装置（７）によって時間的に相前後して互いにｘ方向とｙ方向に相対移動可能である。
【請求項２２】
画材（２）が搭載される紙葉キャッチャ（１）とこの画材の一部だけを覆うインクジェットプリントヘッド（６）とを有する画材（２）を印刷するためのインクジェットプリンタにおいて、この場合、搬送装置（７）が設けられていて、このインクジェットプリントヘッド（６）は、この搬送装置（７）によって画材（２）の上でｘ方向とｙ方向に移動可能である。
【請求項２３】
画材（２）が搭載される紙葉キャッチャ（１）とこの画材の一部だけを覆うインクジェットプリントヘッド（６）とを有する画材（２）を印刷するためのインクジェットプリンタにおいて、この場合、搬送装置（７）が設けられていて、この紙葉キャッチャ（１）は、この搬送装置（７）によってｘ方向とｙ方向にプリントヘッドに対して相対移動可能である。
【請求項２４】
インクジェットプリントヘッド（６）は、ｘ方向とｙ方向に往復移動可能である請求項２１に記載の装置。
【請求項２５】
インクジェットプリントヘッド（６）は、ｘ方向に摺動可能なガイドレール（７）に支承されてｙ方向に往復移動可能である請求項２４に記載の装置。
【請求項２６】
紙葉キャッチャ（１）は、ｘ方向とｙ方向に移動可能である請求項２１に記載の装置。
【請求項２７】
紙葉キャッチャ（１）は、一方の方向に移動可能であり、かつインクジェットプリントヘッド（６）は、他方の方向に移動可能である請求項２１に記載の装置。
【請求項２８】
インクジェットプリントヘッド（６）は、ｘ方向に沿って相前後して存在する多数のプリントヘッド（１０）から構成される請求項２１〜２７のいずれか１項に記載の装置。
【請求項２９】
プリントヘッド（１０）は、２列に平行に配置されている請求項２７に記載の装置。
【請求項３０】
第１列のプリントヘッド（１０）は、第２列のプリントヘッド（１０）に対してずらして配置されている請求項２８に記載の装置。
【請求項３１】
紙葉キャッチャ（１）は、疎水性の吸引ベルトから構成される請求項２１〜３０のいずれか１項に記載の装置。
【請求項３２】
紙葉ソート器（５）は、紙葉キャッチャ（１）の前方に配置されている請求項２１〜３１のいずれか１項に記載の装置。
【請求項３３】
紙葉を紙葉ソート器（５）から紙葉キャッチャ（１）に渡すための吸引器が設けられている請求項３２に記載の装置。
【請求項３４】
吸引器は、インクジェットプリントヘッド（６）の近くに配置されている請求項３３に記載の装置。
【請求項３５】
紙葉キャッチャ（１）は、印刷領域（Ａ）につながっている乾燥領域（Ｂ）を通過する請求項２１〜３４のいずれか１項に記載の装置。
【請求項３６】
画材（２）の位置データを検出するためのセンサ機器（１１）が、インクジェットプリントヘッド（６）の領域内に設けれていて、このセンサ機器は、特にプリントヘッド（１０）に固定して接続している請求項２１〜３５のいずれか１項に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、インクジェットプリンタ内で画材を印刷する方法に関する。さらに、本発明は、この方法を実施する装置に関する。
【０００２】
移動する紙が印刷され得るインクジェットプリンタが、米国特許発明第 ６，００３，９８８号明細書から公知である。しかしながら、移動する紙を精確に印刷するためには、高精度な紙送りが必要である。同じ送りが印刷される行（Ｚｅｉｌｅｎ）と行との間でいつも保証され、その結果濃度の変動が発生しないように、この高精度な紙送りは、振動を可能な限り減衰させなくてはならない。何故なら、人間の目は、このようなエラーに非常に敏感だからである。しかしながら、このような高精度な搬送装置は、非常に経費がかかり高価である。
【０００３】
さらに、印刷すべき画材の全幅を覆うインクジェットヘッドを有するインクジェットプリンタが公知である。その結果、全ての行がインクジェットヘッドの移動なしに印刷され得る。しかしながら、このようなインクジェットプリンタは、その特別な製造のために高価である。
【０００４】
最後に、プリントヘッドの二次元配置が工業用のデジタル式印刷機で公知である。これらのプリントヘッドでは、同じ印刷色の多数のプリントヘッドが、走査方向に沿って（ｙ方向）相前後して配置されていて、相違する色が、走査方向に対して垂直に（ｘ方向）配置されている。しかしながら、このような配置は、印刷ステップを比較的長くする。そのため、利用可能な印刷区間に対する走査経路の比が不十分であるので、印刷能力が低下する。さらに、次の色が印刷されるときに、相違する色が直接的に相前後して印刷され、先行するプリントヘッドの色が速い印刷時にまだ乾燥されていないので、多数のプリントヘッドからのインクが入りまじって流れる危険がある。さらに、画材上への着色が違う順序で実施されるので、双方向印刷時に異なる混合色になりうる。
【０００５】
本発明の課題は、従来の技術の欠点を排除すること、及び特に廉価なインクジェットプリンタによって画像データの画材上への精確な描写を可能にすることにある。
【０００６】
この課題は、方法に関しては請求項１，２又は３中に記載の特徴によって解決される。
【０００７】
本発明の特別な利点は、画材をプリントヘッドの全幅で覆ういわゆる“ページ・ワイド・アレイ・プリントヘッド（ｐａｇｅ−ｗｉｄｅ−ａｒｒａｙ−Ｄｒｕｃｋｋｏｅｐｆｅｎ）” の場合のようなプリントヘッドを特別に製造する必要がないので、コストが普通に市販されているインクジェットプリントヘッドを使用することによって大幅に節減され得る点にある。
【０００８】
画材は、特に印刷中に紙葉キャッチャ上に精確に位置決めされていて、特に接触なしに、例えば吸引によって保持されている。その結果、画像データの画材上への精確な描写が保証される。
【０００９】
インクジェットプリントヘッドと紙葉キャッチャとの間の本発明の相対移動を実現するためには、いろいろな別形態が可能である。この目的のために、好適な構成によれば、インクジェットプリントヘッドが、画材の上でｘ方向とｙ方向に移動できる。すなわち、画材が印刷工程後に完全に印刷されているように、必ずしも直交するとは限らない２つの方向に移動される。これによって、画材に対するインクジェットプリントヘッドの各相対位置が実現され得る。その代わりに、紙葉キャッチャが、インクジェットプリンタヘッドの下でｘ方向とｙ方向に移動してもよいし、又は、インクジェットプリントヘッドが一方の方向に移動し、かつ紙葉キャッチャが他方の方向に移動してもよい。特に紙葉キャッチャが大きいときは、広いスペースがこの紙葉キャッチャの移動に対して必要になり、しかもより大きく移動する必要があるので、ｘ方向とｙ方向へのプリントヘッドの移動が、説明した実施形のうちで最も好ましい。紙葉キャッチャとプリントヘッドとが移動する場合は、これらの移動は相対的に行われる。その結果、連続する行が精確に相並んで印刷される。
【００１０】
好適なその他の構成によれば、インクジェットプリントヘッドが３つの又は多数のプリントヘッドを有する。これらのプリントヘッドは、紙葉キャッチャの上で互いに平行にかつｘ方向に相前後して移動する。この相前後する構造には、印刷された各点が次の行内で初めて別の色によって重ね塗りされるので、色が混ざることなしに、印刷速度が非常に高く選択され得るという利点がある。
【００１１】
特に本発明の方法では、各印刷行が何回も印刷される。これによって、より高い解像度が得られる。
【００１２】
特に紙葉キャッチャがインクジェットプリントヘッドの下でｘ方向とｙ方向に移動する場合、紙葉キャッチャが、行送りごとにインクジェットプリントヘッドのヘッド幅の一部だけ移動されることが重要である。このことは、最後の行と後続する行とが繋がって接し合って印刷されるときに生じる濃度の変動を回避するか又は最小限にする。
【００１３】
この上述した濃度の変動を回避又はさらに最小限にするため、インクジェットプリントヘッド及び／又は紙葉キャッチャが、ジグザグ状に又は波形模様状に移動することがその他の好適な構成にしたがって設けられている。
【００１４】
濃度の変動を最小限にするためには、先行する行の一部と後続する行の一部とを重ねることも有益である。この場合、例えばいわゆる“マイクロ・ウィービング法”（“Ｍｉｃｒｏ−ｗｅａｖｉｎｇ”−Ｖｅｒｆａｈｒｅｎ） が利用される。この場合、解放される全ての画素が、先行する行内ではその行の境界に沿って記述されず、後続する行内で記入される。
【００１５】
好適な構成によれば、画材が印刷される一方で、既に印刷した画材が乾燥されることが提唱されている。この目的のために、紙葉キャッチャは、特により小さいサイズの画材の迅速な処理を可能にし、かつ大きいサイズの画材の処理も保証する適切な大きさを有する必要があるか、又はより多くの紙葉キャッチャを設ける必要がある。インクジェットプリントヘッドが、これらの紙葉キャッチャの上で移動できる。その結果、（画材が）一方の紙葉キャッチャ上に搭載又は除去され得る一方で、他方の紙葉キャッチャ上でさらに乾燥される。このことは、処理を迅速にする。
【００１６】
好ましくは、画材が、吸引バンドによって紙葉キャッチャ上に固定される。このことは、印刷してその印刷工程後に完全に乾燥された画材のその印刷時と搬送時に、この画材の固定した位置決めを可能にする。
【００１７】
画材の搭載又は取外しのため、特に吸引器が設けられている。何故なら、このような吸引器は、画材を極力傷つけない方法で操作するからである。その代わりに、搬送ロールも考えられる。
【００１８】
コストを下げるため、この吸引器をプリントヘッドのキャリッジの上に格納すると有益である。このとき、プリントヘッドの操作範囲（Ｖｅｒｆａｈｒｂｅｒｅｉｃｈ）をそれに応じて大きくする必要がある。
【００１９】
画像データの画材上への精確な描写を保証するため、画材の位置データが検出されることが、その他の好適な構成にしたがって提唱されている。画材とインクジェットプリントヘッドとを相対的に位置決めする制御データが、この検出から得られる。
【００２０】
画材及びインクジェットプリントヘッドの位置決め時の経費を可能な限り僅かに保持するため、そして画材を紙葉キャッチャ上に十分精確に配置するため、特に画材が、機械的な中心合わせ器によって紙葉キャッチャの前方で整向される。
【００２１】
紙葉キャッチャの幅が、特により小さいサイズの処理時でも十分に利用され得るように、画材のより多くの列が相並んで印刷され得ることが提唱されている。この目的のために、画材のより多くの列を生成できる紙葉ソート器が、特に紙葉キャッチャの前方に配置されている。
【００２２】
特に、既に印刷された画材を乾燥するための乾燥機が、各印刷位置で作動可能である。
【００２３】
本発明の課題は、装置に関しては請求項２０，２１又は２２中に記載の特徴によって解決される。
【００２４】
廉価な装置が、この解決手段によって簡単に提供される。この装置では、インクジェットプリンタヘッド又は紙葉キャッチャの移動が大きな経費なしに最小の空間で可能である。
【００２５】
この本発明の解決手段を実現するためには、より多くの可能性が考えられる。インクジェットプリントヘッド若しくは紙葉キャッチャが、ｘ方向とｙ方向とに往復移動可能であるか、又は紙葉キャッチャが一方の方向に移動可能であり、かつインクジェットプリントヘッドが他方の方向に移動可能であるように、本発明の装置を構成してもよい。
【００２６】
インクジェットプリントヘッドがｘ方向とｙ方向に移動するときは、インクジェットプリントヘッドがｘ方向に摺動可能なガイドレールに支承されてｙ方向に往復移動可能であるように、このインクジェットプリントヘッドの移動が好ましい方法で実現される。この構成は、本発明の着想を廉価にかつこの場合にスペースを節減して実現することを可能にする。
【００２７】
この場合特に、インクジェットプリントヘッドがｘ方向に沿って相前後して存在する多数のプリントヘッドから構成されるように、このインクジェットプリントヘッドは構成されている。これらのプリントヘッドは、本発明のその他の構成にしたがって平行な２列で配置してもよい。この場合、第１列のプリントヘッドが、第２列のプリントヘッドに対してずらして配置されていると好ましい。この構成には、プリントキャリッジの幅が比較的僅かに保持され得るという利点がある。その結果、利用可能なプリント幅に対する走査経路の比が大きくなる。これによって、装置全体の重要な生産性の向上が得られる。印刷すべき画材が各走査工程後に再び搬送されるので、異なる色による紙の印刷と印刷との間の期間が著しく長い。これによって、インクが乾燥する機会を取得し、かつ、色のにじみの危険が著しく減少する。双方向印刷でも、相違する色が、常に同じ順序で着色される。その結果、異なる混合色が発生し得ない。
【００２８】
紙葉キャッチャは、特に疎水性の吸引バンドから成る。このことには、一方では裁ち切り印刷時に紙葉キャッチャに到達した色のはね散らしが容易に繰返し除去され得、他方では画材の吸引と色のはね散らしの乾燥との双方が可能になるという利点がある。
【００２９】
好適なその他の構成によれば、画材の多数の列が紙葉キャッチャ上に同時に搭載され得るように、紙葉ソート器を紙葉キャッチャの前方に配置してもよい。
【００３０】
好ましくは、乾燥領域が印刷領域につながっている。この場合、紙葉キャッチャが、印刷領域と乾燥領域との双方を通過する。これによって、まず最初に画材を紙葉キャッチャから取出し、引続きこの画材を乾燥機を通じて送る新しいコンベア上に搭載することが回避される。
【００３１】
好適なその他の構成によれば、画材が位置を正確にして印刷され得るように、画材の位置データを検出するセンサ機器が、インクジェットプリントヘッドの領域内に設けられている。このセンサ機器は、特にプリントヘッドに固定して接続している。したがって、画材が傾いている場合でも、最適な印刷が保証される。
【００３２】
以下に、本発明並びに本発明のその他の利点，特徴，目的及び用途の可能性を添付した図面の説明に基づいて詳しく説明する。この場合、説明される全要素及び／又は構造的に示された全要素は、それ自体又は任意の意義のある組合わせで、つまり請求項又はこれらの請求項を引用した請求項中に記載の要素に関係なく本発明の対象を構成する。符号の全てにおいて、同一の符号は、同一の又は対応する要素を示す。
【００３３】
図１中には、本発明の方法を実施するための本発明の装置が示されている。紙葉キャッチャ１が示されている。この紙葉キャッチャ１は、この場合では疎水性の吸引バンドとして形成されている。この吸引バンドは、−示さなかった−２つのローラによって回転する。画材２の多数の列が紙葉キャッチャ１上に存在する。
【００３４】
画材２は、エンドレス・ペーパーロール３から引き出され、ナイフ４によって所望のサイズに応じて正確に切断され、引続き所望の枚数の紙葉で紙葉ソート器５から紙葉キャッチャ１に送られる。
【００３５】
紙葉ソート器５は、吸引ベルトに対して平行に延在させてもよい。その結果、印刷すべき紙葉が、吸引ベルトの開始時に吸引器によってこの吸引器から取出され、吸引バンド上で印刷され、印刷された紙葉が、この吸引バンドの終了時に紙葉ソート器５上に再び搭載され、そして搬出され得る。
【００３６】
インクジェットプリントヘッド６が、紙葉キャッチャ１の上に配置されている。このインクジェットプリントヘッド６は、ガイドレール７に支承されている。このガイドレール７は、紙葉キャッチャ１の全幅にわたって延在している。インクジェットプリントヘッド６は、画材２の送り方向に対して垂直にｙ方向に紙葉キャッチャ１の上で往復移動可能である。ガイドレール７は、ｘ方向に、すなわち画材２の送り方向に往復移動可能である。
【００３７】
ソータ８が、紙葉キャッチャ１の後方に設けられ得る。このソータ８は、印刷され画材２を適切な方法でソートする。このソータ８は、送り装置９によって操作してもよい。
【００３８】
紙葉キャッチャ１が進行する領域は、印刷領域Ａと乾燥領域Ｂとに分割されている。図示しなかった乾燥装置が、この乾燥領域Ｂ内に設けられている。
【００３９】
−図示したように−インクジェットプリントヘッド６を紙葉キャッチャ１の上でｘ方向とｙ方向に移動させる代わりに、紙葉キャッチャ１をインクジェットプリントヘッドの下でｘ方向とｙ方向に移動させてもよい。その代わりに、インクジェットプリントヘッド６を一方の方向に移動させ、かつ紙葉キャッチャ１を他方の方向に移動させることも可能である。複数の吸引孔を有し得るｘ−ｙテーブルを紙葉キャッチャとして使用してもよい。ｘ−ｙテーブルも、プリントヘッド６から離れるように移動してもよいし、又はこのプリントヘッド６に対して相対移動してもよい。好ましくは、使用キャッチャ１は、全体として固定された軌道に沿って移動する。何故なら、最も規定された最も精確な移動が、これによって可能だからである。
【００４０】
図２中には、本発明の装置内で使用されるインクジェットプリントヘッド６が詳しく示されている。
【００４１】
ここでも、回転する使用キャッチャ１が示されている。画材２の２つの列が、この紙葉キャッチャ１上に配置されている。インクジェットプリントヘッド６が、紙葉キャッチャ１の上に配置されている。このインクジェットプリントヘッド６は、ｙ方向に往復移動可能にガイドレール７に支承されている。ここでは２本のロッドから構成されるガイドレール７は、図示しなかった装置によって往復移動可能である。
【００４２】
インクジェットプリントヘッド６は、多数の個別のプリントヘッド１０から構成される。これらのプリントヘッド１０は、ｘ方向に沿って相前後して２列に配置されている。この場合、一方の列のプリントヘッド１０は、他方の列のプリントヘッド１０に対してずらして配置されている。
【００４３】
さらに、センサ機器１１が、インクジェットプリントヘッド６の前方に設けられている。このセンサ機器１１は、紙葉キャッチャ１上に配置された画材２の位置データを検出する。このセンサ機器１１は、図２中では多数の短い矢印によって示されている。
【００４４】
さらに、センサ１２を紙葉キャッチャ１上に設けてもよい。このセンサ１２は、紙葉キャッチャ１に対する適切なマーキングによってこの紙葉キャッチャ１の精確な位置を検出できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明の方法を実施する装置を示す。
【図２】
図１の本発明の方法で使用されるインクジェットプリントヘッドを示す。
【符号の説明】
１　　紙葉キャッチャ
２　　画材
３　　エンドレス・ペーパーロール
４　　ナイフ
５　　紙葉ソート器
６　　インクジェットプリントヘッド
７　　ガイドレール
８　　ソータ
９　　送り装置
１０　　プリントヘッド
１１　　センサ機器
１２　　センサ
【国際公開パンフレット】
2004505801.tif 000003
2004505801.tif 000004
2004505801.tif 000005
2004505801.tif 000006
2004505801.tif 000007
2004505801.tif 000008
2004505801.tif 000009
2004505801.tif 000010
2004505801.tif 000011
2004505801.tif 000012
2004505801.tif 000013
2004505801.tif 000014
2004505801.tif 000015
2004505801.tif 000016
2004505801.tif 000017
2004505801.tif 000018
2004505801.tif 000019
2004505801.tif 000020
2004505801.tif 000021
2004505801.tif 000022
2004505801.tif 000023
【国際調査報告】
2004505801.tif 000024
2004505801.tif 000025
2004505801.tif 000026
2004505801.tif 000027
2004505801.tif 000028
2004505801.tif 000029