(57)【要約】【課題】簡単な構造で低コストの光ファイバー装置を提供する。【解決手段】光ファイバー装置はプリント回路基板上に搭載され、インディケータ面とプリント回路基板合わせ面を含むベースを備えるように構成される。さらに、光ファイバー装置は、ベースに搭載されるように構成された複数の光ファイバーを備える。【選択図】図３
2004510207.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリント回路基板に搭載されるように構成された光ファイバーであって、
プリント回路基板上に搭載するように構成されたプリント回路基板合わせ部と、インディケータ面を備える支持部を備えるベースと、
前記ベースに搭載されるように構成される複数の光ファイバーを備える装置。
【請求項２】
前記ベースに搭載され、前記光ファイバーからの光を濾波するように構成されたレジェンドをさらに備える、請求項１の装置。
【請求項３】
前記レジェンドは、前記光ファイバーからの光を濾波するための少なくとも１つの英数字を含む、請求項２の装置。
【請求項４】
前記ベースは、前記プリント回路基板合わせ部の底部に複数の開口を備え、前記開口の各々は、プリント回路基板上に搭載された光源に隣接して配置されるように構成される、請求項１の装置。
【請求項５】
前記開口は、前記プリント回路基板合わせ部の上面を通って延びることによって、前記光ファイバーが、前記光源から放出される光に対する光学的インターフェイスを与えることができる、請求項４の装置。
【請求項６】
少なくとも２つの前記光ファイバーは、１ユニットとして一緒にモールド形成され、１ユニットとして前記ベース内に搭載されるように構成される、請求項１の装置。
【請求項７】
前記装置は、前記光ファイバーの少なくとも２つの独立したユニットを備える、請求項６の装置。
【請求項８】
前記光ファイバーは透明プラスチック材料からモールド形成される、請求項１の装置。
【請求項９】
プリント回路基板上に搭載するための光インディケータシステムであって、
前記プリント回路基板上に搭載されるように構成された複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）と、
前記プリント回路基板上に搭載するように構成されたプリント回路基板合わせ部と、インディケータ面を備える支持部を備えるベースと、
前記ベースに搭載される複数の光ファイバーであって、前記ＬＥＤから前記インディケータ面に光を送るように構成された、当該複数の光ファイバーを備える、光インディケータシステム。
【請求項１０】
前記支持部のレジェンドのインディケータ面に搭載され、前記光ファイバーからの光を濾波するように構成されたレジェンドをさらに備える、請求項９の光インディケータシステム。
【請求項１１】
前記レジェンドは、前記光ファイバーからの光を濾波するために少なくとも１つの英数字を備える、請求項１０の光インディケータシステム。
【請求項１２】
前記ベースは、前記プリント回路基板合わせ部の底部に複数の開口を備え、前記開口は、前記プリント回路基板上に搭載された前記発光ダイオード（ＬＥＤ）のうちの１つに隣接して配置されるように構成される、請求項９の光インディケータシステム。
【請求項１３】
前記開口は、前記プリント回路基板合わせ部を通って延びることによって、前記光ファイバーが、前記光源から放出される光に対する光学的インターフェイスを与えることができる、前記開口は、前記プリント回路基板合わせ部の上面を通って延びることによって、前記光ファイバーが、前記発光ダイオードから放出される光に対する光学的インターフェイスを与えることができる、請求項４の装置。
【請求項１４】
少なくとも２つの前記光ファイバーは１つのユニットを構成し、１ユニットとして前記ベース内に搭載されるように構成される、請求項９の光インディケータシステム。
【請求項１５】
前記光ファイバー装置は、前記光ファイバーの少なくとも２つの単独ユニットを備える請求項１４の光インディケータシステム。
【請求項１６】
前記光ファイバーは、透明プラスチック材料からモールド形成される、請求項９の光インディケータシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の背景】
本発明は一般的に、電子装置の動作状態を決定するためのインディケータに関し、特に、動作状態のインディケータである光の伝送に関する。
【０００２】
一般的に、発光ダイオード（ＬＥＤ）などのインディケータは、多くの様々な種類の装置の状態とパワーと必要な動作を示すために使われる。ＬＥＤをプリント回路基板上に搭載するときに、オペレータがＬＥＤを見てＬＥＤの通電状態を容易に確認できるようにＬＥＤを配置することが困難な場合がある。例えば、プリント回路基板は一般的に、ハウジング内でハウジング表示面にほぼ垂直な面上に配置される。
【０００３】
上述の問題を克服する試みとしては、ＬＥＤを個別の小基板に搭載し、配線束によってＬＥＤを主回路基板上の部品に電気的に接続することがある。ハウジング表示面の近傍の選択した方位に小ＬＥＤ回路基板を配置することができるので、ＬＥＤから放出された光信号を容易に見ることができる。勿論、独立したＬＥＤ回路基板と配線束を加えることによって、コストと複雑さが増すことになる。
【０００４】
独立したＬＥＤ回路基板と配線束ではなく、光ファイバーを利用して主回路基板に搭載されたＬＥＤからの光信号を伝送することができる。光ファイバーが複数の光経路を備えることによって、複数のＬＥＤが必要になった場合でも各ＬＥＤからの光信号を光ファイバーの各経路を介して伝送することが可能であることが知られている。光学的クロストークを避けるために、この光ファイバーは、光を適切な経路に向け直すための複数の反射面を備える。このような複数の反射面の必要性から、光ファイバーの形状がさらに複雑になる。
【０００５】
【発明の簡潔な概要】
一態様によれば、本発明は光ファイバー装置を意図するものであって、その模範的な一実施形態は、プリント回路基板と支持部上に搭載されるように構成された回路基板搭載部を有するベースを備える。支持部はインディケータ面をもつ。
【０００６】
その模範的な一実施形態では、複数の光ファイバーが基板搭載部から支持部に延びている。さらに、各光ファイバーの一端は、回路基板搭載部の開口内に位置して各ＬＥＤと整合しており、一端は支持部の開口内に位置しており、インディケータ面上の各インディケータ、即ちレジェンドと関連づけられている。
【０００７】
【発明の実施の形態】
図１は、ベース１２と複数の光ファイバー１４を含む光ファイバー装置１０の模範的な一実施形態の概観を示す。模範的な実施形態では、モールドセットで光ファイバー１４を形成する。各光ファイバー１４は、ベース１２に関する適切な機械的位置で各光ファイバー１４の第１の端を塞ぐように働く１つ以上の栓１６を備える。
【０００８】
一実施形態のベース１２は１ユニットとしてモールド成形され、支持部１８を備える。支持部１８にはインディケータ面２０と、（以下で説明する）レジェンドを留めるクリップ２２が含まれる。また、支持部１８は、ベース１２に光ファイバー１４の第２の端を搭載する際にその端を挿入するための光ファイバー・開口２４を備える。また、以下で詳細に説明される１つのファイバーの開口２５は支持部１８に含まれている。
【０００９】
図１で示される実施形態のベース１２は、プリント回路基板の合わせ部、即ち搭載部２６と、端２８と、上面３０から底面３２まで部分２６を通過する複数の開口（不図示）を備える。光ファイバー１４の第１の端をベース１２上に搭載する際に、それらの第１の端は上面３０に挿入される。さらに、プリント回路基板合わせ部２６の底部３２には、装置１０を回路基板（不図示）上に搭載する際に使われる複数の搭載用ガイド３４がある。
【００１０】
図２は、（図１に示されている）ベース１２の回路基板搭載部２６の断面図であって、上部４２と下部４４を示す。開口４０の上部４２は、（図１に示される）光ファイバー１４の第１の端とスライド可能でかみ合うように構成される。回路基板搭載部２６がプリント回路基板（不図示）上の表面搭載型ＬＥＤにぴったり合う、即ち、それらのＬＥＤに隣接して配置されるように開口４０の底部４４が構成される。搭載用ガイド３４は底面３２から突き出している。
【００１１】
図３は、レジェンド５０の一実施形態である。レジェンド５０は複数のスロット５２を備え、これらから、（図１に示される）インディケータ面２０近傍にレジェンド５０を保持するための（図１に示される）複数のクリップ２２が突き出ている。一実施形態のレジェンド５０は、透明な文字と数字を除いて、黒マット仕上げの材料から組み立てられる。それぞれの光ファイバー１４のうちの１つを通って光ファイバー１４の第２の端に送られる光は、レジェンド５０の対応する英数字を照明する。
【００１２】
図４は、模範的な本実施形態の複数のモールド連結部によって接続された光ファイバー１４の側面である。複数の光ファイバー１４を１ユニットとしてベースに挿入できるように、モールド連結部６０は、複数の光ファイバー１４をそれらが互いに一定の関係をもつように保持する。一実施形態では、光ファイバー１４はモールド連結部６０と共に、透明プラスチック材料、例えば、Ｌｅｘａｎ（登録商標）プラスチックからモールド形成される。商標Ｌｅｘａｎは、ジェネラルエレクトリック社の登録商標である。
【００１３】
図５は、ベース１２と光ファイバー１４を備える光ファイバー装置１０の底部の等角投影図である。ベース１２は、複数の光ファイバー１４の２組のために構成されている。どのような数の光ファイバーと光ファイバーの組に対してもベース１２を構成することができる。また、装置１０は、光ファイバー１４と同様に機能するが、１つのスタンドアロン型光ファイバーであり、（上述の）モールド連結部によってその他の光ファイバーと接続されていない光ファイバー７０を備える。ファイバー７０は、上述の開口４０と同様の開口７２に隣接するが、光は開口７２のサイド７４から１つのファイバー７０に入る。
【００１４】
図６は、例えば、（図５に示される）開口７２内のＬＥＤから光を受け入れる第１の端８２を備えるファイバー７０の側面図である。また、１つのファイバー７０は、光をベース１２内の１つのファイバーの開口２５に送る第２の端８４を備える（両方とも図１に示されている）。保持用タブ８６は１つのファイバー７０上にモールド形成されており、ベース１２内の同様の形の開口とかみ合わせて１つのファイバー７０の位置を維持するように構成される。
【００１５】
様々な特定の実施形態で本発明を説明したが、請求項の精神と範囲内で本発明の修正が可能であることは当業者であれば認識している。
【図面の簡単な説明】
【図１】
図１は、光ファイバー装置の概観図である。
【図２】
図２は、ベースの回路基板搭載部分の断面図である。
【図３】
図３は、模範的なレジェンドを示す。
【図４】
図４は、一組の光ファイバーの側面の図である。
【図５】
図１に示される光ファイバーの底部の図である。
【図６】
図６は、光ファイバーの側面の図である。
【国際公開パンフレット】
2004510207.tif 000003
2004510207.tif 000004
2004510207.tif 000005
2004510207.tif 000006
2004510207.tif 000007
2004510207.tif 000008
2004510207.tif 000009
2004510207.tif 000010
2004510207.tif 000011
2004510207.tif 000012
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004510207.tif 000013
【国際調査報告】
2004510207.tif 000014
2004510207.tif 000015
2004510207.tif 000016