(57)【要約】電話機の着信音を静かにさせる消音アクチュエータを持つ留守番電話機システムである。この消音アクチュエータは、着信に応じて、電話のベルを消音させ、又はその電話に応答するように留守番電話機を稼動させてもよい。この消音アクチュエータは、着信に応じてユーザにより動作するユーザ入力部を有する。このユーザ入力部は、押しボタンによる入力部及び音声入力の少なくとも一方である。この音声入力は、如何なるユーザの音声入力も検出し、所望の応答の１つを生じさせるために、異なるユーザ命令を識別する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
−ユーザ入力を受信し、それに応じて消音アクチュエータ信号を生成するように構成される消音アクチュエータ、及び
−前記消音アクチュエータと機能的に結合され、着信に応じて着信表示信号を生成し、前記消音アクチュエータ信号に応じて前記着信表示信号の生成を止めるように構成される着信表示装置、
により特徴付けられる電話システム。
【請求項２】
−電話機、及び
−受話器を有し、前記消音アクチュエータは、前記受話器に含まれ、前記着信表示装置は、前記電話機に含まれる請求項１に記載の電話システム。
【請求項３】
前記消音アクチュエータ信号は、第１及び第２の消音アクチュエータ信号の少なくとも一方を有し、前記消音アクチュエータは、前記第１及び第２の消音アクチュエータ信号の各々一方を生成するように構成される第１及び第２のユーザ入力装置を有し、前記第１の消音アクチュエータ信号の入力に応じて、前記着信表示装置は、前記着信表示信号の生成を止めるように構成され、前記第２の消音アクチュエータ信号に応じて、前記着信表示装置は、前記電話機に応答させるように留守番電話機を稼動させるように構成される請求項１に記載の電話システム。
【請求項４】
前記消音アクチュエータは、少なくとも２つの異なるユーザ入力を識別し、前記少なくとも２つの異なるユーザ入力の入力される一方に依存する前記第１及び第２の消音アクチュエータ信号の一方を生成するように構成されるユーザ入力識別装置を有する請求項３に記載の電話システム。
【請求項５】
前記ユーザ入力識別装置は、ユーザ入力音声識別装置である請求項４に記載の電話システム。
【請求項６】
前記着信表示装置は、汎用の処理器である請求項１に記載の電話システム。
【請求項７】
前記着信表示装置は、音響的及び視覚的な着信表示信号の少なくとも一方を生成するように構成される請求項１に記載の電話システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は一般的に、家庭内での電話の使用を簡単にする方法及び装置に関する。特に、本発明は、ユーザの要求に従って電話機を静かにさせるシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の電話機には、例えば留守番電話機のような、電話に応答することが可能なシステムが存在している。これら留守番電話機は、ユーザが応答できないとき、電話機に応答させるように予め設定される。これは、ユーザが不在のとき又はユーザが電話に応答するにはちょっと忙しいときである。しかしながら、これらシステムは予め設定されなければならない。従って、従来のシステムにおいて、ユーザは、電話機の着信音が鳴る前に、これらシステムが電話に応答することを望んでいるか予測しなければならない。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
加えて、ユーザは、これらシステムが電話に応答したくない又は応答できないと予測した後でさえも、電話機は、留守番電話機がこの電話に応答する前に、依然として既定回数分着信音が鳴るのを聞くことになる。このように、例えば邪魔されたくないと思っているユーザは、留守番電話機がこの電話に応答し、これにより、着信音が止むまで依然として邪魔される。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
従って、本発明の目的は、従来技術の欠点を解消することである。
【０００５】
本発明の更なる目的は、認められていない改良又は命令の追加を認識する方法及びデータ処理装置を提供することである。
【０００６】
本発明の実施例に従う留守番電話システムは、電話機の着信音を静かにさせる消音アクチュエータを有する。この消音アクチュエータは、着信に応じて、この電話機の着信音を静かにさせてもよいし、電話機に応答させるために留守番電話機を稼動させてもよい。この消音アクチュエータは、着信に応じ、ユーザによって稼動するユーザ入力部を有する。このユーザ入力部は、押しボタン入力及び音声入力の少なくとも一方でもよい。音声入力は、如何なるユーザの音声入力も検出する、又は所望の反応の１つを生じさせるために異なるユーザの命令を識別する。
【０００７】
以下は、後述する図と共に説明されるとき、上述した特徴及び利点並びに他の特徴及び利点も説明する本発明の実施例の記載である。これら図は、説明を目的とするために含まれ、本発明の範囲を表すものではないことを特に理解すべきである。本発明は、添付する図とで最もよく理解される。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下の説明において、本説明の助けとなる特定の実施例又はシステムに関し、ある用語が例として説明される。しかしながら、当業者には容易に明白であるように、これら用語は、本発明が容易に応用され得る他の同様な応用及び実施例を含んでいると理解されるべきである。更に以下に説明される図において、これら図の各々における同様の機能を有する装置は、同様の十の位の数で示される。
【０００９】
図１において、電話機／留守番電話機１１０及び受話器１７０を有するシステム１００が示されている。本発明に従って動作する、及び従来知られているものでも動作するこれら電話機１１０及び受話器１７０は、互いに機能的に結合される。この電話機１１０において、着信音アクチュエータ１２０は、リレー装置として例示されるスイッチング装置１６０を介してスピーカー１５０に機能的に結合される。着信音アクチュエータ及び着信音出力装置の動作は、当業者により十分知られ、ここでは更なる説明はしない。着信音において、スピーカーとして示される装置は、例えばソレノイド（ｓｏｌｅｎｏｉｄ）、クラッパ（ｃｌａｐｐｅｒ）、ベル等の簡単なベルシステム、又は着信が受信されたことを示す音響信号を生成する他の如何なる既知の装置でもあることを述べれば十分である。更に知られるように、音響信号は、例えば光のフラッシュ又は安定した視覚信号のような視覚表示器が伴ってもよく、又は幾つかの実施例において、この視覚信号は、唯一の着信表示として前記音響信号と置き換えてもよい。
【００１０】
図１に示される実施例において、スイッチング装置１６０は、スイッチ１６４及びソレノイド装置１６２を含んでいる。従来のスイッチング装置において十分既知であるように、ソレノイド装置１６２は、第１の位置１６６から第２の位置１６８へスイッチを動かすのに使用される。第１の位置１６６において、着信音アクチュエータ１２０は、スピーカー１５０に結合されている。第２の部分１６８において、着信音アクチュエータ１２０及びスピーカー１５０は、切り離される。このようにして、本発明によるシステムは、例えば着信音出力音響信号のような着信表示信号が、以下に更に説明されるように、着信に応じて継続するのを止めるように動作する。
【００１１】
受話器１７０は、消音アクチュエータ１８０を含んでいる。この消音アクチュエータ１８０は、簡単な機械装置でもよく、又は以下に記載される機能に使用、若しくは電話技術において容易に理解されるような数多くの他の典型的な受話器の機能を実行するために結合される処理装置でもよい。本発明の実施例に従って、消音アクチュエータ１８０は、２つの動作モードの一方で動作するように前記消音アクチュエータを稼動させることをユーザが可能にする例えばボタンのような２つのユーザ選択が可能な入力部を含んでいる。消音アクチュエータ１８０の第１のモードの動作において、ユーザが着信表示信号によって更に邪魔されたくないとき、消音ボタン１８２はユーザによって使用される。第１のモードの動作時に、ユーザによって消音ボタン１８２を押し下げると、音声アクチュエータが第１の消音アクチュエータ信号を、電話機本体１１０に含まれ、ソレノイド１６２に結合された受信器１３０に送らせる。この第１の入力信号に応じて、ソレノイド１６２は、着信表示信号を止めるために、スピーカー１５０から着信音アクチュエータ１２０を切り離す。
【００１２】
消音アクチュエータ１８０の第２のモードの動作において、留守番電話機アクチュエーションボタン１８４は、ユーザが着信表示信号によって更に邪魔されたくないときも、ユーザによって利用される。第２のモードの動作時に、留守番電話機アクチュエーションボタン１８４を押し下げると、消音アクチュエータ１８０が第２の消音アクチュエータ信号を受信器１３０に送らせる。この第２の入力信号に応じて、ソレノイド１６２は、着信表示信号を止めるために、スピーカー１５０から着信音アクチュエータ１２０を切り離し、さらに留守番電話機にこの電話の応答を行なわせる。この留守番電話機は、従来知られるように幾らか遅らせた後、この電話に応答してもよいし、留守番電話機が第２の入力信号に応じてすぐにこの電話に応答してもよい。この場合、スイッチング装置１６０は、直ちに着信に応答する留守番電話機が着信表示信号を事実上止めるので、電話機１１０には含まれない。加えて、明らかに、留守番電話機がこの電話機に組み込まれていない別個の装置でもよい。これら実施例において、スイッチング装置１６０は、外部の留守番電話機が上述されたように応答するように稼動する信号を生成してもよい。
【００１３】
他の実施例において、ボタン１８２及び１８４の一方が削除されてもよく、各々の上述されたモードの一方がシステム１００から削除されてもよい。更に他の実施例において、これらボタン１８２及び１８４の一方が削除され、上述されたモードの両方が、残った一方のボタンにおいて入力選択の別々の入力シーケンスにより動作可能でもよい。例えば、前記残ったボタンを一回押し下げると消音モードの作動で稼動させるのに対し、前記残ったボタンを繰り返し押し下げると留守番電話モードの作動で稼動させる。
【００１４】
図２は、電話機／留守番電話２１０及び受話器２７０を含む本発明の実施例２００を示す。この電話機２１０は、着信表示信号を生成する互いに機能的に結合される処理器２６０及びスピーカー２５０を含んでいる。更に、この処理器２６０は、本発明に従って動作する専用の処理器でもよいし、当業者によって容易に理解されるような、基本的な電話機の動作機能を行なう汎用の処理器でもよい。
【００１５】
受話器２７０は、消音ボタン１８２及び留守番電話稼動ボタン１８４が以下に記載されるように削除される場合を除き、図１に示される消音アクチュエータ１８０に類似する動作を行なう消音アクチュエータ２８０を含んでいる。ボタン１８２及び１８４の位置において、消音アクチュエータ２８０は、ユーザの音響入力信号を受信する音響入力部２８２に機能的に結合される。この実施例において、消音アクチュエータ２８０は、ユーザの音響入力信号を検出する音声検出システムを少なくとも含んでいる。幾つかの実施例において、消音アクチュエータ２８０は、２つ以上の異なるユーザ入力音響信号の１つを識別する音声識別システムも含んでいる。
【００１６】
これら実施例において、ユーザ入力音響信号に応じて、消音アクチュエータ２８０は、第１又は第２の信号の少なくとも一方を、着信表示信号が生成されるのを止める処理器２６０に送信する。入力された第１又は第２の信号の少なくとも一方に応じて、着信表示信号が停止及び／又は留守番電話機が稼動する。ある実施例において、音声識別システムを含む消音アクチュエータ２８０は、電話機２１０に送るための第１又は第２の信号のどちらかを決めるための異なるユーザ入力音響信号を識別する。例えば、ユーザ入力音響信号が停止、着信音の停止等の場合、消音アクチュエータ２８０は、第１の信号を生成する。ユーザ入力音響信号が応答、電話に応答等の場合、消音アクチュエータ２８０は、第２の信号を生成する。異なるユーザ入力音響信号を識別するシステムは、公知であり、ここでは更なる説明は行なわれない。
【００１７】
図３は、消音アクチュエータ３７０が図１及び図２に示されるような分離した受話器であるのに対し、基地局３１０に組み込まれる本発明の実施例３００を示す。消音アクチュエータ３７０は、処理器３６０と機能的に結合されている。消音アクチュエータ３７０は、ボタン１８２、１８４及び／又は音響入力部２８２を有する。消音アクチュエータ３７０及び処理器３６０の動作は、図１及び図２のどちらにも示されるような、消音アクチュエータ及び処理器／着信音アクチュエータ及びスイッチング装置それぞれに類似し、従ってここでは更なる説明は行なわない。
【００１８】
図４は、上述の実施例に従うシステムの動作を説明する流れ図４００である。４１０において、このシステムは着信を受ける。４２０において、このシステムは、着信表示信号を始動させる。４３０において、このシステムは、消音アクチュエーション信号を受信する。消音アクチュエーション信号が入力されない場合、着信表示信号は、４４０へ続く。消音アクチュエーション信号が４３０中に入力される場合、４５０において、システムは、第１又は第２の消音アクチュエーション信号のどちらが当該システムにより入力されたかを識別する。第１の消音アクチュエーション信号が入力された場合、４７０において、このシステムは、着信表示信号の稼動を止める。第２の消音アクチュエーション信号が入力された場合、４６０において、このシステムは、前記着信に応答するように留守番電話機を設定する。当業者に容易に明らかであるように、このシステムがユーザ入力音響識別機を含まない場合、４５０は削除され、４６０及び４７０の一方が４３０において消音アクチュエーション信号の入力に応じて直接開始される。
【００１９】
最後に、上記解説は、本発明の単なる実施例である。多数の代わりの実施例が本請求項の真意及び範囲から離れることなく、当業者により考案されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例に従う消音電話システムのブロックを示す。
【図２】本発明の実施例に従う消音電話システムのブロックを示す。
【図３】本発明の実施例に従う消音電話システムのブロックを示す。
【図４】図１、図２及び図３に示される消音システムの動作を説明する流れ図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際公開パンフレット】
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2004505509.tif 000008
2004505509.tif 000009
2004505509.tif 000010
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2004505509.tif 000013
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2004505509.tif 000015
2004505509.tif 000016
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004505509.tif 000018
【国際調査報告】
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2004505509.tif 000020
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