(57)【要約】【解決手段】解剖学的に適合させた付形部材（１）と歯（２）から成る歯科補装具（ここでは下顎用の歯科補装具を例として挙げる）において、歯科補装具の完成後、複数個の吸着ホルダー（５）が個々の歯科補装具に対応した分布態様で取り付けられる。吸着ホルダー（５）の主要部は、ユーザーのリッジ（３）に吸着する真空吸着盤（６）である。吸着表面上に分布した複数個の吸着ホルダー（５）が、快適なシートと、良好な接合強度を提供する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
解剖学的に適合させた付形部材（１）と、該付形部材（１）上に配列された歯（２）から成り、該付形部材（１）に複数の吸着ホルダー（５）が配置されている歯科補装具であって、
該吸着ホルダー（５）が１つづつ、かつ、個々に配置されていることを特徴とする歯科補装具。
【請求項２】
前記吸着ホルダーは、変形されていない状態で傾斜した壁を有する真空吸着盤（６）から成ることを特徴とする請求項１に記載の歯科補装具。
【請求項３】
前記各吸着ホルダーは、真空吸着盤（６）と、保持体（９）とから成り、該保持体（９）は、前記付形部材（１）に形成された穴（７）内に配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の歯科補装具。
【請求項４】
前記真空吸着盤（６）に、該真空吸着盤より硬い保持体（９）が結合されていることを特徴とする請求項２又は３に記載の歯科補装具。
【請求項５】
前記真空吸着盤（６）と保持体（９）とは一体であることを特徴とする請求項３又は４に記載の歯科補装具。
【請求項６】
前記各吸着ホルダーは、取り付け工具（１２）に連結するための凹部（１１）を有していることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の歯科補装具。
【請求項７】
前記保持体（９）は、前記穴（７）内にプレス嵌めによって取り付けられていることを特徴とする請求項３〜５のいずれか１項に記載の歯科補装具。
【請求項８】
前記保持体（９）は、前記穴（７）内に接着剤によって取り付けられていることを特徴とする請求項３〜５のいずれか１項に記載の歯科補装具。
【請求項９】
前記保持体（９）は、前記穴（７）内にドエルピン（１３）によって取り付けられていることを特徴とする請求項３〜５のいずれか１項に記載の歯科補装具。
【請求項１０】
前記保持体（９）は、前記付形部材（１）に溶接されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の歯科補装具。
【請求項１１】
前記付形部材（１）は、下顎のリッジ（３）に取り付けるためにＵ字形に形成されていることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項に記載の歯科補装具。
【請求項１２】
少くとも２列の吸着ホルダー（５）を有していることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１項に記載の歯科補装具。
【請求項１３】
前記ドエルピン（１３）は、環状の付形部（１６）を有していることを特徴とする請求項９に記載の歯科補装具。
【請求項１４】
前記ドエルピン（１３）と取り付けマンドレル（１２）とが、一体に形成されており、該ドエルピン（１３）と取り付けマンドレル（１２）とは、破断点（１７）を用いて切り離すことができることを特徴とする請求項９又は１３に記載の歯科補装具。
【請求項１５】
前記穴（７）は、皿穴（１５）を備えていることを特徴とする請求項３に記載の歯科補装具。
【請求項１６】
少くとも１０個、好ましくは２０個以上又は３０個以上の吸着ホルダーを有し、それらの吸着ホルダーの真空吸着盤（６）は、８ｍｍより小さく、好ましくは５ｍｍより小さく、特に、３ｍｍより小さいことを特徴とする請求項１〜１５のいずれか１項に記載の歯科補装具。
【請求項１７】
請求項１に記載の歯科補装具を作製するための方法であって、前記吸着ホルダー（５）を前記付形部材（１）上に個々に配置することを特徴とする歯科補装具作製方法。
【請求項１８】
請求項１に記載の歯科補装具を作製するための方法であって、古い歯科補装具の場合、その歯科補装具の付形部材（１）をまず形直しし、次いで、吸着ホルダー（５）を個々に配置することを特徴とする歯科補装具作製方法。
【請求項１９】
前記穴（７）を、丸いヘッドのフライス（１９）とストッパー（２０）から成る特殊なドリル（１８）を用いて穿設することを特徴とする請求項１７又は１８に記載の歯科補装具作製方法。
【請求項２０】
前記特殊なドリル（１８）は、少くとも１つの切欠部（２１）を有することを特徴とする請求項１９に記載の歯科補装具作製方法。
【請求項２１】
平坦なヘッドのフライスとして設計され、調心ピン（２３）を有する特殊なフライス（２２）を用いて皿穴を穿設することを特徴とする請求項１７又は１８に記載の歯科補装具作製方法。
【請求項２２】
前記特殊なフライス（２２）は、丸いヘッドのフライスとして設計されていることを特徴とする請求項２１に記載の歯科補装具作製方法。
【請求項２３】
請求項１〜１６に記載の歯科補装具を作製するための部品キットであって、盲穴用ドリル又は盲穴用フライスと、複数個の吸着ホルダーとから成り、該ドリル又はフライスと、吸着ホルダーの寸法が互いに適合するように調節されていることを特徴とする部品キット。
【請求項２４】
前記吸着ホルダーは、請求項２〜６のいずれかに従って設計されていることを特徴とする請求項２３に記載の部品キット。
【請求項２５】
前記盲穴用ドリル又は盲穴用フライスは、請求項１９〜２２のいずれかに従って設計されていることを特徴とする請求項２３又は２４に記載の部品キット。
【請求項２６】
前記吸着ホルダーのための取り付け工具を含むことを特徴とする請求項２３〜２５のいずれか１項に記載の部品キット。
【請求項２７】
前記吸着ホルダーに適合するドエルピン、特に、取り付け部分から切り離し自在のドエル部分を有するドエルピンを含むことを特徴とする請求項２３〜２６のいずれか１項に記載の部品キット。
【請求項２８】
前記吸着盤の直径と前記吸着ホルダーの取り付け深さに適合した皿穴穿設工具を含むことを特徴とする請求項２３〜２７のいずれか１項に記載の部品キット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の前文に記載された吸着ホルダー付き歯科人工補装具（入れ歯）に関し、請求項１７又は１８の前文に記載された吸着ホルダー付き歯科人工補装具の作製方法、並びに、請求項２３の前文に記載された吸着ホルダー付き歯科人工補装具作製のための部品キットに関する。
【背景技術】
【０００２】
吸着ホルダー付き歯科人工補装具（以下、単に「歯科補装具」と称する）は、例えば特許文献１、２及び３で知られている。特許文献１では、規則的に配置された複数のチャンバーを有するテープが用いられる。しかしながら、チャンバーの壁が実質的に垂直に直立しているので、その結果として、歯科補装具とユーザーの口蓋及びリッジ（歯槽突起部分）との間の良好な密封と良好な接合が得られない。テープ上のチャンバーの配列が、大部分チャンバーの位置を前もって固定することになり、完成した（予めチャンバーを配列された）テープを位置づけすることしかできない。特許文献２も、やはり、実質的に垂直に直立した壁を有するテープ方式を開示している。特許文献３も、テープの構成を提案している。特許文献４は、２つの吸着カップを受容するための凹部を備えた歯科人工補装具の特殊な構造を開示している。
ユーザーの口蓋及びリッジに対する歯科補装具の接合性が良好であるか否かの問題は、歯科補装具自体と同様に古くから認識されている。唾液だけによる接合では、満足な接合が得られることは希である。最新の技術では、この問題を機械的又は化学的態様で解決するために提案された幾つかの方法が知られている。
【０００３】
真空を用いることによってより良い接合を達成することを基本とする幾つかの提案がある。この場合、歯科補装具の付形部材（解剖学的に適合された、即ち、口蓋の対応部分に嵌合するように付形された部材）に受動弁が組み込まれており、歯科補装具を口蓋に取り付ける際、受動弁が空気クッションを創出することができる。それによって、改善された自然接合が得られるが、それ以上のものではない。能動弁を設ける方式では、手動で又は咀嚼運動によりポンプ送り動作を行うことによって真空が創生される。これらの方式の欠点は、食べ物によって詰まってしまうことがある弁自体にあるが、それ以上に大きな問題は、歯科補装具の縁を締め付け、咀嚼動作中歯科補装具の縁をしっかり締め付けられた状態に保持することができるかどうかということである。多くの場合、歯科補装具の縁は、複雑な構造を有しており、歯科補装具の隆起部分（口蓋のリッジ即ち歯槽突起部分に対応する部分）と口蓋嵌合部分は、柔軟なものから硬質のものまでいろいろに異なる。高い弾性を有する縁密封を用いる提案もなされているが、それらの提案のいずれにも弁付き方式が用いられていないという事実は、上述した問題が解決されていないことを示している。
【０００４】
更に、過度に大きい面積に真空が作用すると、唾液腺を刺激するおそれがあり、その結果、唾液が出過ぎることになる。その現象は、口蓋プレート上の上顎歯科補装具に大きな真空吸着盤が取り付けられている場合に顕著に現れる。その結果、１つの区域に過度の真空吸着力が作用する。その上、特に最初は真直ぐな状態にある真空吸着盤が口蓋の曲面に押しつけられるので、薄い皮膚に作用する真空吸着盤の押圧力が過度に強くなる。この方法は、現在では使用されていない。
従って、実用においては、粘着パウダーや粘着クリーム等の化学製品が用いられている。それらは、いずれも、良好な接着強度を有するが、その使用には不快感を伴う。パウダーは、２、３時間後にすすぎ落とすことができるが、パウダー自体の味が好ましくない。これらの性質に関しては、クリームの方が良いが、クリームは、夕方には歯科補装具から掻き取らなければならず、定期的にクリームを歯科補装具にその縁から膨出することがないようにきちんと適用することは容易ではない。
【０００５】
上述したすべての方式に共通した１つの特性がある。それは、歯科補装具がしっかりとくっついているか、くっついていないかのどちらかになることである。従って、歯科補装具に誤った動きを与えると、ユーザーの口蓋及びリッジに対する接合が予告なしに瞬間的に解かれるので、公衆の面前でそのようなことが起こると、困ったことになる。
【特許文献１】
仏国特許第２６４１９６５号
【特許文献２】
独国特許第２６３７９９４号
【特許文献３】
独国特許第８３７２９２号
【特許文献４】
独国特許第４５３７７３号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、上述した欠点なしに、歯科補装具の良好な接合を達成することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によれば、この目的は、独立請求項に記載された特徴によって達成される。固定された義歯（以下、単に「歯」と称する）を有する本発明の歯科補装具は、通常の態様で作製され、口内に嵌められる。歯科補装具の付形部材上に、又は、付形部材の吸着面上に真空吸着盤から成る多数の小さな吸着ホルダーが装着される。これらの吸着ホルダーは、個々の歯科補装具に適合するように独自の態様で分布され、それぞれ単一部片として取り付けられる。吸着ホルダーは、それぞれの位置に関して個々に独自に決定される。即ち、吸着ホルダーは、個々の歯科補装具の付形部材の具体的形状に対応して配置される。
作製工程においては、個別の吸着ホルダーを取り付けることができるかどうかに応じて取付好適部位（吸着ホルダーを取り付けるのに適した部位）が個々の歯科補装具の形状に応じてに選択される。取り付け部位の前提条件は、歯科補装具の付形部材に直径約３ｍｍの適度に平坦な表面が存在することである。
【０００８】
吸着ホルダー取り付けのための別の好ましい方法として、付形部材の取付好適部位に約３０〜１００の穴を穿設し、それらの穴にそれぞれ吸着ホルダーを差し込む。直径８ｍｍ未満、又は５ｍｍ未満、又は３ｍｍ未満、好ましくは約１．５〜２．５ｍｍの非常に小さな真空吸着盤であれば、ユーザーのリッジ（歯槽突起部分）に最適に順応することができ、付形部材から僅かしか突出しない。又、押圧圧力が、十分に分配されるので、皮膚が刺激されることもない。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の利点は、機械的に簡単な態様で、かつ、低コストで、十分な確実な接合が得られることである。更に、既存の歯科補装具であっても、問題なく、アップグレード（改良）することができる。ユーザーのリッジが収縮したために嵌合しなくなった古い歯科補装具にも、（歯科補装具の隆起部分の裏側に材料を付加することなどにより）形直しした後、吸着ホルダーを装着することができる。
本発明の歯科補装具を作製するための部品キットは、特殊な盲穴用ドリル又は盲穴用フライス（ミリングカッター）と、吸着ホルダーとから成る。
【００１０】
本発明の方式は、又、心理的な利点をも提供する。例えば上顎の歯科補装具が取り付け具から外れたとしても、すぐには落下せず、最初に幾つかの吸着ホルダーが外れるが、他の吸着ホルダーはもちこたえている。従って、歯を食いしばることによって歯科補装具の位置を直せという予告が得られる。
本発明のその他の目的、特徴及び利点は、以下の好ましい実施形態の説明及び添付図から当業者には明らかになろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に、添付図を参照して本発明を詳細に説明する。
図１は、付形部材１と、義歯（以下、単に「歯」とも称する）２から成る下顎歯科補装具の断面を示す。各々真空吸着盤６を備えた２列の吸着ホルダー５が、付形部材に形成された穴７に挿入されている。これらの吸着ホルダーは、口蓋４に連接するリッジ（歯槽突起部）３に吸着する。
【００１２】
図２は、付形部材１を有する下顎歯科補装具の下側からみた図である。この図は、特定の歯科補装具全体の形状を示す。図の左半分は、比較的幅広の歯科補装具の例を示している。このような幅広の歯科補装具では、難なく、２列の吸着ホルダー５が１つづつ、かつ、個々に（個々の歯科補装具に適合するように）、図示の例では全体的に規則的に配列されている。一方、図の右半分は、幅が狭く、かつ、彫りの深い前部を有する歯科補装具の例を示している。このような歯科補装具では、後部にのみ吸着ホルダー５が配列されている。ここで、「個々に配列される」とは、小さな吸着ホルダーが、個々の歯科補装具の特定の形状に対応して付形部材の形状によって可能とされる態様で自由に１つづつ配列されるという意味である。この工程で、複数の吸着ホルダーが、好ましくは１０個以上、より好ましくは２０個以上、更に好ましくは３０個以上が配列される。吸着ホルダーの取り付けは、歯科技工士が個々の歯科補装具の特定の形状に基づいて行う。歯科医の関与は不要であり、歯科補装具への吸着ホルダーの装着は、歯科技工士の作業として行われる。
【００１３】
もちろん、十分なスペースがあれば、３列の吸着ホルダーを配置することもできる。又、同一直径の丸い真空吸着盤６を備えた吸着ホルダー５を装着することが好ましいが、異なる形状の吸着盤を用いることも、異なる直径の吸着盤を組み合わせて用いることも可能である。例えば、図２に吸着ホルダー５ａとして示されるように、楕円形を用いることもできる。吸着ホルダーは、１つ１つ配置されるので、もちろん不規則な配列に配置することもできる。
最適な接合を得るためには、大きい吸着ホルダーを少数個配置するよりも、小さい吸着ホルダーを多数個配置する方が有利である。
図３は、付形部材１及び口蓋プレート（口蓋に嵌合させるためのプレート）８を有する上顎歯科補装具の下側からみた図である。図の左半分は、吸着ホルダー５をほとんど任意自由に配置することができる構造上有利な例を表し、図の右半分は、構造的に非常に不規則であり、少数個の吸着ホルダーしか配置することができない例を表す。
【００１４】
図４は、吸着ホルダー５の断面を示す。図の左半分は、吸着ホルダー５が付形部材１の穴７内へプレス嵌め（圧入）された状態を示し、真空吸着盤６が作用状態にある。即ち、真空吸着盤６は、リッジ３に平らに圧接されている。図の右半分は、吸着ホルダー５が装着される前、即ち、付形部材の穴７内へ圧入される前の状態を示す。歯科補装具の付形部材１をリッジ３に接合するための手段の主要部材は、真空吸着盤６である。真空吸着盤の直径、傾斜角及びその弾性材の硬さは、任意に決めることができるが、弛緩状態、即ち、拡張されていない状態で、８ｍｍ未満、好ましくは６ｍｍ未満、より好ましくは３ｍｍ未満、特に好ましくは約１．５〜２．５ｍｍの直径を有する非常に小さな真空吸着盤を用いることが好ましい。直径を小さくすれば、歯科補装具の多数の小さな平坦な表面にでも真空吸着盤を個々に配置することを可能にする。真空吸着盤６は、環状のぎざぎざ突起１０を有する吸着ホルダー５の保持体９に結合されている。保持体９は、真空吸着盤６より硬い材料で形成される。それによって、保持体９は、穴７内により強くプレス嵌めすることができる。
【００１５】
吸着ホルダー５を付形部材１に取り付けるための穴７は、好ましくは手作業でドリルで穿設する。各穴７の深さを常に均一にするために、ドリルにはストッパーを設ける。吸着ホルダー５は、その凹部１１に取り付けマンドレル１２を挿入することによってつまみ上げ、穴７内にプレス嵌めする。
図５は、吸着ホルダー５の変型例の断面を示す。この例では、真空吸着盤６と保持体９とが一体に形成されている。吸着ホルダー５を穴７に装着した後、ホルダーの凹部１１にドエルピン１３を圧入することによってプレス嵌めが得られる。
図６は、吸着ホルダー５の別の変型例の断面を示す。この例でも、真空吸着盤６と保持体９とが一体に形成されているが、この吸着ホルダー５は、穴７にプレス嵌めするのではなく、接着剤によって穴７内に保持することもできる。穴７の原理に基づいてその他のいろいろな吸着ホルダーの変型構造が可能である。
【００１６】
図７は、吸着ホルダー５を付形部材１に取り付ける態様の変型例を示す断面図である。この例では、真空吸着盤６と保持体９とが互いに固定されている。保持体９の付形部材１への取り付けは、超音波溶接又は振動溶接によって行うのが好ましい。
図８は、吸着ホルダー５を付形部材１の穴７に埋め込み、吸着ホルダー５を穴７内に特に良好に保持する態様の変型例を示す断面図である。この例では、穴７は、図１０及び１１により詳細に示される皿穴１５を有する特殊な形状とされている。
この例では、吸着盤６と、環状のぎざぎざ突起１０を有する保持体９とから成る吸着ホルダー５は、一体に形成されている。環状の付形部１６を有するドエルピン１３が、この例では保持体９にその一端から他端まで貫通して形成された凹部１１がプレス嵌めされる。ドエルピン１３は、凹部１１にプレス嵌めされる前は、取り付けマンドレル１２に一体的に連結されており、プレス嵌めした後、取り付けマンドレル１２は、捩るか、折り曲げることによって折り取られ、破断点１７を形成する。
【００１７】
図９は、特殊なドリル１８とそれによって穿設された特殊な穴７を示す断面図である。
この特殊ドリル１８は、丸いヘッドのフライス１９と、ストッパー２０とから成る。この特殊ドリルの、通常のドリルに比べて有利な点は、たとえドリルの心が振れたとしても、穴７の開口端の円形が崩れることがなく、寸法も正確に保持されることである。これに対して、通常のドリルを使用した場合、穴が楕円形に形成されるおそれがある。主として、穴７は、ワイヤドリル又はワイヤフライスを用いて手作業で穿設される。ドリルのストッパー２０は、穴７の深さを常に一定にする働きをし、切欠部２１は、切屑を落下させる働きをする。
【００１８】
図１０は、特殊フライス２２とそれによって穿設された皿穴１５を示す断面図である。皿穴１５は、通常、穴７を仕上げた後、手作業でフライス削りされる。この特殊フライス２２は、調心ピン２３を備えた平坦なヘッドを有するフライスである。皿穴１５の深さは、目測又は測定によって決定される。穴７と皿穴１５を一緒に形成する複合工具を設計することも可能である。皿穴１５は、吸着盤６が動作状態に押圧され平坦にされたときその一部分を受け入れるので、付形部材１とリッジ３との間の間隙（図１及び図４参照）を小さくすることができる。
【００１９】
本明細書でいう「吸着ホルダー」は、実質的に硬い付形部材１内に又はその表面に取り付けられた実質的に弾性の部材を意味する。従って、付形部材１に形成される単純な凹部は、ここでいう「吸着ホルダー」には含まれない。付形部材１に形成され、例えばチャネルを介してポンプや弁のような他の部材に接続される凹部は、ここでいう「吸着ホルダー」には含まれない。ここでいう吸着ホルダーとは、添付図に示されるように、慣用の吸着カップ又は吸着盤６の形状に対応する形状のものであり、吸着カップの壁又は吸着盤の壁は、図６に示されるように、水平に対して９０°、好ましくは４５°未満の角度αとする。吸着カップの壁は、変形されない弛緩状態においてこのような傾斜角を有しているので、歯科補装具に装着され、リッジの表面に押圧されたとき順応性が良く、明確に変形し、それに対応して長時間永続する真空作用が得られる。
【００２０】
新しい歯科補装具の場合は、歯科技工士は、歯科補装具の平坦な好適部位に盲穴を形成し、それらの盲穴に吸着ホルダーを配置することによって歯科補装具を作製することができる。すでに使用されている古い歯科補装具の場合は、その歯科補装具の付形部材を予め加工する。吸着ホルダーと、それらの取付直径及び吸着盤の直径にマッチしたドリル、フライス、皿穴形成工具及び取り付け工具から成る部品キットを用いることによって本発明による歯科補装具の作製が容易にされる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】下顎歯科補装具の断面図である。
【図２】付形部材付き下顎歯科補装具の下側からみた図である。
【図３】付形部材及び口蓋プレート付き上顎歯科補装具の下側からみた図である。
【図４】吸着ホルダーの断面図である。
【図５】吸着ホルダーの変型例の断面図である。
【図６】吸着ホルダーの別の変型例の断面図である。
【図７】吸着ホルダーを付形部材に取り付ける態様の変型例の断面図である。
【図８】吸着ホルダーを付形部材に埋め込む態様の変型例の断面図である。
【図９】特殊ドリルとそれによって穿設された特殊穴の断面図である。
【図１０】特殊フライスとそれによって穿設された皿穴の断面図である。
【符号の説明】
【００２２】
１  付形部材
３  リッジ
４  口蓋
５、５ａ  吸着ホルダー
６  真空吸着盤、吸着盤
７  穴
９  保持体
１０  突起
１１  凹部
１２  マンドレル
１３  ドエルピン
１５  皿穴
１６  付形部
１７  破断点
１８  特殊ドリル
１９  フライス
２０  ストッパー
２１  切欠部
２２  特殊フライス
２３  調心ピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2004524099.tif 000011
【図１０】
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【国際公開パンフレット】
2004524099.tif 000013
2004524099.tif 000014
2004524099.tif 000015
2004524099.tif 000016
2004524099.tif 000017
2004524099.tif 000018
2004524099.tif 000019
2004524099.tif 000020
2004524099.tif 000021
2004524099.tif 000022
2004524099.tif 000023
2004524099.tif 000024
2004524099.tif 000025
2004524099.tif 000026
2004524099.tif 000027
2004524099.tif 000028
2004524099.tif 000029
2004524099.tif 000030
2004524099.tif 000031
【国際調査報告】
2004524099.tif 000032
2004524099.tif 000033
2004524099.tif 000034
2004524099.tif 000035