(57)【要約】本発明は、器官の灌流、特に心臓の心筋の灌流を視覚化する方法に関する。一連のＭＲ灌流画像は視覚表示ユニットに表示される、一連の画像からの連続する画像の各対は、表示ユニットに示される器官がその位置を略維持するよう変換される。
2004515328.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
灌流測定を用いることにより、灌流測定によって捕捉された器官の一連の画像が視覚的に調べられるよう表示装置に表示される、特に患者の心筋といった器官の灌流を視覚化する方法であって、
変換操作は、変換操作に続いて器官が略一定の位置に表示されるよう、器官の一連の画像からの各続く画像の対に対して行われることを特徴とする方法。
【請求項２】
時間上の最初の画像は参照画像として用いられ、続く各画像は、上記各画像と上記参照画像との間の差が最小となるよう変換されることを特徴とする、請求項１記載の方法。
【請求項３】
各続く画像の対のうち時間的に最初の画像は参照画像として用いられ、続く第２の画像は上記第２の画像と上記参照画像との間の差が最小となるよう変換されることを特徴とする、請求項１記載の方法。
【請求項４】
上記変換操作は、画像に対して行われる回転操作及び平行移動操作からなることを特徴とする、請求項１乃至３のうちいずれか一項記載の方法。
【請求項５】
上記変換操作の前に、参照画像を構成する画像の中及び続く画像の中の参照領域が決定され、上記変換操作は連続する画像の参照領域中の差を最小とすることによって決定されることを特徴とする、請求項１乃至４のうちいずれか一項記載の方法。
【請求項６】
上記参照画像は、検査される器官の直ぐ近傍によって囲まれることを特徴とする、請求項５記載の方法。
【請求項７】
上記参照領域によって決定される変換操作は画像全体に対して行われることを特徴とする、請求項５又は６記載の方法。
【請求項８】
灌流測定を用いて、特に患者の心筋といった器官の灌流を視覚化するよう配置される表示装置を含み、灌流測定によって器官の一連の画像を捕捉すべく上記画像を視覚的に調べるために表示装置上に表示する、データ処理システムであって、
データ処理システムは、変換操作が、変換操作に続いて器官が略一定の位置に表示されるよう、器官の一連の画像からの各続く画像の対に対して行われるよう配置されることを特徴とするデータ処理システム。
【請求項９】
器官の一連の画像を処理するための、変換操作を行うよう命令されたコンピュータプログラムであって、
変換操作は、変換操作に続いて器官が略一定の位置に表示されるよう、器官の一連の画像からの各続く画像の対に対して行われるコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、灌流測定を用いることにより、灌流測定によって捕捉された器官の一連の画像が視覚的に調べられるよう表示装置に表示される、器官特に患者の心筋の灌流を視覚化する方法に関する。
【０００２】
この種類の装置は、実際上知られており、例えばＭＲ灌流測定技術の使用に基づくものである。信頼性の高い画像を取得するために、検査を受ける患者ができれば検査台の上で動かなくされ、実際の灌流測定中にできるかぎり動かないようにされることが望ましい。灌流測定自体は、灌流測定を容易とし器官の灌流を演繹することができる画像の再生を可能とする造影剤の注入によって開始する。
【０００３】
このような灌流測定中に生ずる問題は、患者が測定中に動いてしまったり、息を止めることができないために、測定されている器官の位置が変化してしまうことである。検査される器官の灌流の挙動の分析はこのように妨げられ、なぜならばその場合は連続する画像中の注入される造影剤の強度変化はあまりよく比較できないからである。
【０００４】
本発明は、この問題を解決することを目的とするものである。そのために、本発明によれば、変換操作に続いて器官が略一定の位置に表示されるよう、器官の一連の画像からの各続く画像の対に対して変換操作を行うことが提案される。
【０００５】
本発明による非常によく実施されうる方法の第１の変形例は、時間上の最初の画像は参照画像として用いられ、続く各画像は、各画像と参照画像との間の差が最小となるよう変換されることを特徴とする。
【０００６】
望ましい他の変形例は、しかしながら、各続く画像の対のうち時間的に最初の画像は参照画像として用いられ、続く第２の画像は第２の画像と参照画像との間の差が最小となるよう変換されることを特徴とする。この変形例によれば、実際上の灌流測定中に生ずる比較的小さい変動が適切に追跡され、それにより視覚的な検査のために示される一連の画像により検査される検査の灌流のふるまいを非常に適切に分析することが可能となる。
【０００７】
検査されるべき器官の画像に対して複雑な圧縮操作又は他の操作が行われることを防止するために、変換操作は、画像に対して行われる回転操作及び平行移動操作からなることが望ましい。
【０００８】
本発明の更なる面によれば、変換操作の前に、参照画像を構成する画像の中及び続く画像の中の参照領域が決定され、変換操作は連続する画像の参照領域中の差を最小とすることによって決定される。このように、検査される器官の灌流のふるまいは、例えば患者の呼吸によって画像中の他のあまり重要でない部分が変位を受けても、適当に視覚化されうる。これを達成するために、参照画像は、検査される器官の直ぐ近傍によって囲まれることが特に望ましい。
【０００９】
本発明の更なる重要な面によれば、参照領域によって決定される変換操作は画像全体に対して行われる。完全な変換操作を受けた画像は、変換操作により変換された画像の参照領域の縁において欠けた部分が生じないことを確実とするため、有利に続く画像のための参照画像として用いられうる。
【００１０】
本発明はまた、請求項８に記載のデータ処理システムに関する。本発明のデータ処理システムは、本発明の方法を実行するよう配置される。
【００１１】
本発明はまた、請求項９に記載のコンピュータプログラムに関する。本発明によるコンピュータプログラムは、データ処理システムが本発明の方法を実行しうるよう、データ処理システムのワーキングメモリにロードされうる。
【００１２】
望ましくは、本発明のコンピュータプログラムは、ＣＤ−ｒｏｍディスクといったデータ担体から入手可能とされうる。コンピュータプログラムは、例えば「ワールドワイドウェブ」といったデータネットワークからダウンロードされてもよい。
【００１３】
以下、本発明について図１を参照して本発明の望ましい変形例の非制限的な例に基づいて説明する。
【００１４】
連続して配置された多数の画像（数は知られていても知られていなくともよい）から、毎回、一対の続く画像、例えば画像Ｂｉ−１，ｒ及び続く画像Ｂｉ，ｏが選択される。画像Ｂｉ−１，ｒは、連続番号ｉ−１を有し、そこから画像が捕捉されるべき検査される器官の実際の照射に関連する画像Ｂｉ−１，ｏから形成される。以下詳述する本発明によってこの画像Ｂｉ−１，ｏを変換することにより、変換された画像Ｂｉ−１，ｒが生ずる。参照領域ＲＯＩｉ−１は、画像Ｂｉ−１，ｒ中で画成される。この操作は、手動で又は自動で行われうる。検査される器官は、参照ＲＯＩｉ−１によって示される領域内に完全に配置されるべきであり、破線によって示される参照領域ＲＯＩｉ−１の境界は、検査される期間の直ぐ近傍をマークする。
【００１５】
画像Ｂｉ−１，ｒに続く連続番号ｉを有する画像Ｂｉ，ｒは、以下のように決定される。この操作は以前の画像Ｂｉ−１，ｏに続く画像Ｂｉ，ｏに基づくものであり、その後にこの画像Ｂｉ，ｏ中で参照領域ＲＯＩｉが決定され、この参照領域は画像Ｂｉ−１，ｒ中の参照画像ＲＯＩｉ−１と同様に囲まれる。２つの参照領域ＲＯＩｉ−１及びＲＯＩｉは、ＲＯＩｉ−１とＲＯＩｉの間の差を最小とするために必要であるＲＯＩｉ−１に対するＲＯＩｉの回転及び平行移動の度合いを決定するために、器官１中で続いて解析される。このために、器官１は、視覚検査のための表示装置上で画像Ｂｉ−１，ｒの後に続いて示されうる画像Ｂｉ，ｒを得るために、画像全体Ｂｉ，ｏに対して回転及び／又は平行移動を行う変換部３に制御信号を印加する。操作の次の段階中、画像Ｂｉ，ｒは図示する画像Ｂｉ−１， ｒの位置をとり、それにより画像Ｂｉ＋１，ｒを形成するために、上述の方法は続く画像Ｂｉ＋１，ｏに対して繰り返されうる。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明の方法を説明するための図である。
【国際公開パンフレット】
2004515328.tif 000003
2004515328.tif 000004
2004515328.tif 000005
2004515328.tif 000006
2004515328.tif 000007
2004515328.tif 000008
2004515328.tif 000009
【国際調査報告】
2004515328.tif 000010
2004515328.tif 000011
2004515328.tif 000012