(57)【要約】この通気性吸収性物品は、孔を設けた弾性で立体的な液体不透過性ポリマーフィルムの少なくとも１層を含む、トップシート、吸収コア、任意の分散層またはバックシートの少なくとも１つを有する。物品の使用時に、ユーザ身体から加わる圧力、ユーザが分泌する身体流体の量分布、物品の位置に対する分泌箇所、またはこれらの組合せに比例する対応表面を形成するように、その孔が、複数の方向に配置され、かつ／またはさまざまな直径および長さを有する毛管を形成している。このポリマーフィルムを、真空形成またはハイドロホーミング方法などのさまざまな処理で形成することができる。
2004528084.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
着用者接触面と衣類接触面とを含む吸収性物品であって、トップシートが着用者接触面となり、通気性バリヤバックシートが衣類接触面となり、前記トップシートと前記バックシートとの間に吸収コアが配置されており、前記トップシート、前記バックシートまたは前記吸収コアの少なくとも１つが、マクロ孔形成フィルムであって、
ｉ．第１の表面と、
ｉｉ．前記第１の表面から間隔をおいて位置している第２の表面と、
ｉｉｉ．前記フィルム内に延在する複数の孔であって、それぞれが、前記第１の表面から前記第２の表面内に位置する開口部まで延在する側壁により規定され、前記第１の表面に平行な面に対して多数の仰角をなして配置されている毛管を形成している孔と、
を含むマクロ孔形成フィルムの少なくとも１層を含む吸収性物品。
【請求項２】
前記毛管が１つの表面角をなして配置されている、請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記側壁が、前記第１の表面から、前記毛管の先端における前記第２の表面内に位置する開口まで延在する、請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項４】
着用者接触面と衣類接触面とを含む吸収性物品であって、
トップシートが着用者接触面となり、通気性バリヤバックシートが衣類接触面となり、吸収コアが前記トップシートと前記バックシートとの間に配置されており、前記トップシート、前記バックシートまたは前記吸収コアの少なくとも１つが、マクロ孔形成フィルムであって、
ｉ．第１の表面と、
ｉｉ．前記第１の表面から間隔をおいて位置している第２の表面と、
ｉｉｉ．前記フィルム内に延在する複数の孔であって、それぞれが、前記第１の表面から前記第２の表面内に位置する開口部まで延在する側壁により規定され、多数の表面角をなして配置されている毛管を形成している孔と、
を含むマクロ孔形成フィルムの少なくとも１層を含む吸収性物品。
【請求項５】
着用者接触面と衣類接触面とを含む吸収性物品であって、トップシートが着用者接触面となり、通気性バリヤバックシートが衣類接触面となり、吸収コアが前記トップシートと前記バックシートとの間に配置されており、前記トップシート、前記バックシートまたは前記吸収コアの少なくとも１つが、マクロ孔形成フィルムであって、
ｉ．第１の表面と、
ｉｉ．前記第１の表面から間隔をおいて位置している第２の表面と、
ｉｉｉ．前記フィルム内に延在する複数の孔であって、それぞれが、前記第１の表面から前記第２の表面内に位置する開口部まで延在する側壁により規定され、多数の水蒸気透過性を有する毛管を形成している孔と、
を含むマクロ孔形成フィルムの少なくとも１層を含む吸収性物品。
【請求項６】
第１の開口部を第１の表面内に含む第１の毛管と、前記第１の毛管が含む前記第１の開口部面積とは異なる面積の第１の開口部を第１の表面内に含む第２の毛管とを少なくとも設けることにより、多数の水蒸気透過性が得られる、請求項５に記載の吸収性物品。
【請求項７】
第２の開口部を第２の表面内に含む第１の毛管と、前記第１の毛管が含む前記第２の開口部面積とは異なる面積の第２の開口部を第２の表面内に含む第２の毛管とを少なくとも設けることにより、多数の水蒸気透過性が得られる、請求項５に記載の吸収性物品。
【請求項８】
第１の毛管と、前記第１の毛管とは形状の異なる第２の毛管とを少なくとも設けることにより、多数の水蒸気透過性が得られる、請求項５に記載の吸収性物品。
【請求項９】
第１の毛管と、前記第１の毛管とは長さの異なる第２の毛管とを少なくとも設けることにより、多数の水蒸気透過性が得られる、請求項５に記載の吸収性物品。
【請求項１０】
第１の毛管と、前記第１の毛管とは内壁の表面テクスチャの異なる第２の毛管とを少なくとも設けることにより、多数の水蒸気透過性が得られる、請求項５に記載の吸収性物品。
【請求項１１】
着用者接触面と衣類接触面とを含む吸収性物品であって、トップシートが着用者接触面となり、通気性バリヤバックシートが衣類接触面となり、吸収コアが前記トップシートと前記バックシートとの間に配置されており、前記トップシート、前記バックシートまたは前記吸収コアの少なくとも１つが、マクロ孔形成フィルムであって、
ｉ．第１の表面と、
ｉｉ．前記第１の表面から間隔をおいて位置している第２の表面と、
ｉｉｉ．前記フィルム内に延在する複数の孔であって、それぞれが、前記第１の表面から前記第２の表面内に位置する開口部まで延在する側壁により規定され、多数の圧縮抵抗レベルを呈する毛管を形成している孔と、
を含むマクロ孔形成フィルムの少なくとも１層を含む吸収性物品。
【請求項１２】
第１の開口部を前記フィルムの第１の表面内に配置した第１の毛管と、前記第１の毛管が含む前記第１の開口部面積とは異なる面積の第１の開口部を前記フィルムの第１の表面内に配置した第２の毛管とを少なくとも設けることにより、複数レベルの圧縮抵抗が得られる、請求項１１に記載の吸収性物品。
【請求項１３】
第２の開口部を前記フィルムの第２の表面内に配置した第１の毛管と、前記第１の毛管が含む前記第２の開口部面積とは異なる面積の第２の開口部を前記フィルムの第２の表面内に配置した第２の毛管とを少なくとも設けることにより、複数レベルの圧縮抵抗が得られる、請求項１１に記載の吸収性物品。
【請求項１４】
第１の毛管と、前記第１の毛管とは形状の異なる第２の毛管とを少なくとも設けることにより、複数レベルの圧縮抵抗が得られる、請求項１１に記載の吸収性物品。
【請求項１５】
第１の毛管と、前記第１の毛管とは長さの異なる第２の毛管とを少なくとも設けることにより、複数レベルの圧縮抵抗が得られる、請求項１１に記載の吸収性物品。
【請求項１６】
少なくとも第１の毛管と第２の毛管とを、前記第１の毛管の側壁により規定される、前記フィルムの前記第１の表面と前記フィルムの前記第２の表面との間の距離と、前記第２の毛管の側壁により規定される、前記フィルムの前記第１の表面と前記フィルムの前記第２の表面との間の距離とを違えて設けることにより、複数レベルの圧縮抵抗が得られる、請求項１１に記載の吸収性物品。
【請求項１７】
第１の毛管と、前記第１の毛管とは仰角の異なる第２の毛管とを少なくとも設けることにより、複数レベルの圧縮抵抗が得られる、請求項１１に記載の吸収性物品。
【請求項１８】
着用者接触面と衣類接触面とを含む吸収性物品であって、トップシートが着用者接触面となり、通気性バリヤバックシートが衣類接触面となり、吸収コアが前記トップシートと前記バックシートとの間に配置されており、前記トップシート、前記バックシートまたは前記吸収コアの少なくとも１つが、有孔フィルムであって、
ｉ．第１の表面と、
ｉｉ．前記第１の表面から間隔をおいて位置している第２の表面と、
ｉｉｉ．前記フィルム内を前記第１の表面と前記第２の表面との間で延在する複数の孔であって、それぞれが、前記第１の表面から前記第２の表面まで延在する側壁により規定され、特有の仰角を有する毛管を形成している孔と、
を含み、第１のタイプの有孔毛管と、前記第１のタイプの有孔毛管とは仰角の異なる第２のタイプの有孔毛管とを少なくとも含む有孔フィルムの少なくとも１層を含む吸収性物品。
【請求項１９】
前記第１のタイプの有孔毛管に含まれる実質的にすべての有孔毛管が、実質的に同じ仰角を有する、請求項１８に記載の吸収性物品。
【請求項２０】
前記第２のタイプの有孔毛管に含まれる実質的にすべての有孔毛管が、実質的に同じ仰角を有する、請求項１８に記載の吸収性物品。
【請求項２１】
前記バックシートが前記フィルムを含む、請求項１８に記載の吸収性物品。
【請求項２２】
前記フィルムが、マクロ孔形成ポリマーフィルムである、請求項１８に記載の吸収性物品。
【請求項２３】
前記トップシートと前記吸収コアとの間に配置されて、前記トップシートおよび前記吸収コアと流体連通しており、少なくとも１層の有孔フィルムを含む分散層をさらに含む、請求項１８に記載の吸収性物品。
【請求項２４】
着用者接触面と衣類接触面とを含む吸収性物品であって、トップシートが前記着用者接触面となり、通気性バリヤバックシートが前記衣類接触面となり、吸収コアが前記トップシートと前記バックシートとの間に配置されており、前記トップシート、前記バックシートまたは前記吸収コアの少なくとも１つが、有孔フィルムであって、
ｉ．第１の表面と、
ｉｉ．前記第１の表面から間隔をおいて位置している第２の表面と、
ｉｉｉ．前記フィルム内を前記第１の表面と前記第２の表面との間で延在し、前記第２の表面から前記第１の表面まで延在する側壁により規定される複数本の有孔毛管と、
を含み、第１のタイプの有孔毛管と、第１のタイプの有孔毛管とは表面角の異なる第２のタイプの有孔毛管とを少なくとも含む有孔フィルムの少なくとも１層を含む吸収性物品。
【請求項２５】
前記第１のタイプの有孔毛管に含まれる実質的にすべての毛管が、実質的に同じ表面角を有する、請求項２４に記載の吸収性物品。
【請求項２６】
前記第２のタイプの有孔毛管に含まれる実質的にすべての毛管が、実質的に同じ表面角を有する、請求項２４に記載の吸収性物品。
【請求項２７】
前記バックシートが前記フィルムを含む、請求項２４に記載の吸収性物品。
【請求項２８】
前記フィルムがマクロ的に拡大した孔を形成したポリマーフィルムである、請求項２０に記載の吸収性物品。
【請求項２９】
前記トップシートと前記吸収コアとの間に配置されて、前記トップシートおよび前記吸収コアと流体連通している分散層をさらに含む、請求項２４に記載の吸収性物品。
【請求項３０】
着用者接触面と衣類接触面とを含む吸収性物品であって、トップシートが前記着用者接触面となり、通気性バリヤバックシートが前記衣類接触面となり、吸収コアが前記トップシートと前記バックシートとの間に配置されており、前記トップシート、前記バックシートまたは前記吸収コアの少なくとも１つが、有孔フィルムであって、
ｉ．第１の表面と、
ｉｉ．前記第１の表面から間隔をおいて位置している第２の表面と、
ｉｉｉ．前記フィルム内を前記第１の表面と前記第２の表面との間で延在し、それぞれが前記第２の表面から前記第１の表面まで延在する側壁により規定される複数本の有孔毛管と、
を含み、第１のタイプの有孔毛管と、第１のタイプの有孔毛管とは水蒸気透過性の異なる第２のタイプの有孔毛管とを少なくとも含む有孔フィルムの少なくとも１層を含む吸収性物品。
【請求項３１】
前記フィルムの前記第１の表面内に配置された、前記第１のタイプの有孔毛管が含む第１の開口部の面積を、前記フィルムの前記第１の表面内に配置された、前記第２のタイプの有孔毛管が含む第１の開口部とは異なる面積にすることにより、異なる水蒸気透過性が得られる、請求項３０に記載の吸収性物品。
【請求項３２】
前記フィルムの前記第２の表面内に配置された、前記第１のタイプの有孔毛管が含む第２の開口部の面積を、前記フィルムの前記第２の表面内に配置された、前記第２のタイプの有孔毛管が含む第２の開口部とは異なる面積にすることにより、異なる水蒸気透過性が得られる、請求項３０に記載の吸収性物品。
【請求項３３】
前記第１のタイプの有孔毛管と、前記第１の毛管とは形状の異なる第２のタイプの有孔毛管とを設けることにより、異なる水蒸気透過性が得られる、請求項３０に記載の吸収性物品。
【請求項３４】
前記第１のタイプの有孔毛管と、前記第１の毛管とは長さの異なる第２のタイプの有孔毛管とを設けることにより、異なる水蒸気透過性が得られる、請求項３０に記載の吸収性物品。
【請求項３５】
前記第１のタイプの有孔毛管と、前記第１の毛管とは内壁の表面テクスチャの異なる第２のタイプの有孔毛管とを設けることにより、異なる水蒸気透過性が得られる、請求項３０に記載の吸収性物品。
【請求項３６】
前記バックシートが前記フィルムを含む、請求項３０に記載の吸収性物品。
【請求項３７】
前記フィルムが、マクロ孔形成ポリマーフィルムである、請求項３０に記載の吸収性物品。
【請求項３８】
前記トップシートと前記吸収コアとの間に配置されて、前記トップシートおよび前記吸収コアと流体連通しており、少なくとも１層の有孔フィルムを含む分散層をさらに含む、請求項３０に記載の吸収性物品。
【請求項３９】
着用者接触面と衣類接触面とを含む吸収性物品であって、トップシートが前記着用者接触面となり、通気性バリヤバックシートが前記衣類接触面となり、吸収コアが前記トップシートと前記バックシートとの間に配置されており、前記トップシート、前記バックシートまたは前記吸収コアの少なくとも１つが、有孔フィルムであって、
ｉ．第１の表面と、
ｉｉ．前記第１の表面から間隔をおいて位置している第２の表面と、
ｉｉｉ．前記フィルム内を前記第１の表面と前記第２の表面との間で延在し、それぞれが前記第２の表面から前記第１の表面まで延在する側壁により規定される複数本の有孔毛管と、
を含み、第１のタイプの有孔毛管と、第１のタイプの有孔毛管とは圧縮抵抗レベルが異なる第２のタイプの有孔毛管とを少なくとも含む有孔フィルムの少なくとも１層を含む吸収性物品。
【請求項４０】
前記フィルムの前記第１の表面内に配置された、前記第１のタイプの有孔毛管が含む第１の開口部の面積を、前記フィルムの前記第１の表面内に配置された、前記第２のタイプの有孔毛管が含む第１の開口部とは異なる面積にすることにより、異なるレベルの圧縮抵抗が得られる、請求項３９に記載の吸収性物品。
【請求項４１】
前記フィルムの前記第２の表面内に配置された、前記第１のタイプの有孔毛管が含む第２の開口部の面積を、前記フィルムの前記第２の表面内に配置された、前記第２のタイプの有孔毛管が含む第２の開口部とは異なる面積にすることにより、異なるレベルの圧縮抵抗が得られる、請求項３９に記載の吸収性物品。
【請求項４２】
前記第１のタイプの毛管を、前記第２のタイプの毛管とは異なる形状で形成することにより、異なる圧縮抵抗レベルが得られる、請求項３９に記載の吸収性物品。
【請求項４３】
前記第１のタイプの毛管を、前記第２のタイプの毛管とは異なる長さで形成することにより、異なる圧縮抵抗レベルが得られる、請求項３９に記載の吸収性物品。
【請求項４４】
前記第１のタイプの毛管を、第２のタイプの毛管とは異なる、前記フィルムの前記第１の表面と前記フィルムの前記第２の表面との間の距離で形成することにより、異なる圧縮抵抗レベルが得られる、請求項３９に記載の吸収性物品。
【請求項４５】
前記第１のタイプの有孔毛管を、前記第２のタイプの有孔毛管とは異なる仰角で形成することにより、異なる圧縮抵抗レベルが得られる、請求項１１に記載の吸収性物品。
【請求項４６】
前記バックシートが前記フィルムを含む、請求項３９に記載の吸収性物品。
【請求項４７】
前記フィルムが、マクロ的に拡大された孔を形成したポリマーフィルムである、請求項３９に記載の吸収性物品。
【請求項４８】
前記トップシートと前記吸収コアとの間に配置されて、前記トップシートおよび前記吸収コアと流体連通しており、少なくとも１層の有孔フィルムを含む分散層をさらに含む、請求項３９に記載の吸収性物品。
【請求項４９】
ｉ．第１の表面と、
ｉｉ．前記第１の表面から間隔をおいて位置している第２の表面と、
ｉｉｉ．前記フィルム内に延在する複数の孔であって、それぞれが、前記第１の表面から前記第２の表面内に位置する開口部まで延在する側壁により規定され、前記第１の表面に平行な面に対して多数の仰角で配置される毛管を形成している孔と、
を含むマクロ孔形成フィルム。
【請求項５０】
ｉ．第１の表面と、
ｉｉ．前記第１の表面から間隔をおいて位置している第２の表面と、
ｉｉｉ．前記フィルム内に延在する複数の孔であって、それぞれが、前記第１の表面から前記第２の表面内に位置する開口部まで延在する側壁により規定され、多数の表面角で配置される毛管を形成している孔と、
を含むマクロ孔形成フィルム。
【請求項５１】
ｉ．第１の表面と、
ｉｉ．前記第１の表面から間隔をおいて位置している第２の表面と、
ｉｉｉ．前記フィルム内に延在する複数の孔であって、それぞれが、前記第１の表面から前記第２の表面内に位置する開口部まで延在する側壁により規定され、多数の水蒸気透過性を有する毛管を形成している孔と、
を含むマクロ孔形成フィルム。
【請求項５２】
第１の開口部を前記第１の表面内に含む第１の毛管と、前記第１の毛管が含む前記第１の開口部面積とは異なる面積の第１の開口部を前記第１の表面内に含む第２の毛管とを少なくとも設けることにより、多数の水蒸気透過性が得られる、請求項５１に記載のフィルム。
【請求項５３】
第２の開口部を前記第２の表面内に含む第１の毛管と、前記第１の毛管が含む前記第２の開口部面積とは異なる面積の第２の開口部を前記第２の表面内に含む第２の毛管とを少なくとも設けることにより、多数の水蒸気透過性が得られる、請求項５１に記載のフィルム。
【請求項５４】
第１の毛管と、前記第１の毛管とは形状の異なる第２の毛管とを少なくとも設けることにより、多数の水蒸気透過性が得られる、請求項５１に記載のフィルム。
【請求項５５】
第１の毛管と、前記第１の毛管とは長さの異なる第２の毛管とを少なくとも設けることにより、多数の水蒸気透過性が得られる、請求項５１に記載のフィルム。
【請求項５６】
第１の毛管と、前記第１の毛管とは内壁の表面テクスチャの異なる第２の毛管とを少なくとも設けることにより、多数の水蒸気透過性が得られる、請求項５１に記載のフィルム。
【請求項５７】
ｉ．第１の表面と、
ｉｉ．前記第１の表面から間隔をおいて位置している第２の表面と、
ｉｉｉ．前記フィルム内に延在する複数の孔であって、それぞれが、前記第１の表面から前記第２の表面内に位置する開口部まで延在する側壁により規定され、多数の圧縮抵抗レベルを呈する毛管を形成している孔と、
を含むマクロ孔形成フィルム。
【請求項５８】
第１の開口部を前記フィルムの第１の表面内に配置した第１の毛管と、前記第１の毛管が含む前記第１の開口部面積とは異なる面積の第１の開口部を前記フィルムの第１の表面内に配置した第２の毛管とを少なくとも設けることにより、複数レベルの圧縮抵抗が得られる、請求項５７に記載のフィルム。
【請求項５９】
第２の開口部を前記フィルムの第２の表面内に配置した第１の毛管と、前記第１の毛管が含む前記第２の開口部面積とは異なる面積の第２の開口部を前記フィルムの第２の表面内に配置した第２の毛管とを少なくとも設けることにより、複数レベルの圧縮抵抗が得られる、請求項５７に記載のフィルム。
【請求項６０】
第１の毛管と、前記第１の毛管とは形状の異なる第２の毛管とを少なくとも設けることにより、複数レベルの圧縮抵抗が得られる、請求項５７に記載のフィルム。
【請求項６１】
第１の毛管と、前記第１の毛管とは長さの異なる第２の毛管とを少なくとも設けることにより、複数レベルの圧縮抵抗が得られる、請求項５７に記載のフィルム。
【請求項６２】
少なくとも第１の毛管と第２の毛管とを、前記第１の毛管の側壁により規定される、前記フィルムの前記第１の表面と前記フィルムの前記第２の表面との間の距離と、前記第２の毛管の側壁により規定される、前記フィルムの前記第１の表面と前記フィルムの前記第２の表面との間の距離とを違えて設けることにより、複数レベルの圧縮抵抗が得られる、請求項５７に記載のフィルム。
【請求項６３】
第１の毛管と、前記第１の毛管とは仰角の異なる第２の毛管とを少なくとも設けることにより、複数レベルの圧縮抵抗が得られる、請求項５７に記載のフィルム。
【請求項６４】
ｉ）第１の表面と、
ｉｉ）前記第１の表面から間隔をおいて位置している第２の表面と、
ｉｉｉ）それぞれが特有の仰角および表面角を有する、前記第１の表面から前記第２の表面まで延在する複数本の有孔毛管と、
を含み、第１のタイプの有孔毛管と、前記第１のタイプの有孔毛管とは仰角の異なる第２のタイプの有孔毛管とを少なくとも含むフィルム。
【請求項６５】
前記第１のタイプの有孔毛管が、第２のタイプの有孔毛管とは異なる表面角を有する、請求項６４に記載のフィルム。
【請求項６６】
前記第１のタイプの有孔毛管が、第２のタイプの有孔毛管とは異なる蒸気透過性を有する、請求項６４に記載のフィルム。
【請求項６７】
前記第１のタイプの毛管が、第２のタイプの毛管とは異なる第１の開口部面積を有する、請求項６４に記載のフィルム。
【請求項６８】
前記第１のタイプの毛管が、第２のタイプの毛管とは異なる第２の開口部面積を有する、請求項６４に記載のフィルム。
【請求項６９】
前記第１のタイプの毛管が、第２のタイプの毛管とは異なる形状を有する、請求項６４に記載のフィルム。
【請求項７０】
前記第１のタイプの毛管が、第２のタイプの毛管とは異なる長さを有する、請求項６４に記載のフィルム。
【請求項７１】
前記第１のタイプの毛管が含む内壁の表面テクスチャが、前記第２のタイプの毛管が含む内壁の表面テクスチャと異なる、請求項６４に記載のフィルム。
【請求項７２】
ｉ）第１の表面と、
ｉｉ）前記第１の表面から間隔をおいて位置している第２の表面と、
ｉｉｉ）それぞれが多数の圧縮抵抗を有する、前記第１の表面と前記第２の表面との間に延在する複数本の有孔毛管と、
を含み、第１のタイプの有孔毛管と、前記第１のタイプの有孔毛管とは圧縮抵抗の異なる第２のタイプの有孔毛管とを少なくとも含むフィルム。
【請求項７３】
前記第１のタイプの毛管が含む第１の開口部面積が、第２のタイプの毛管が含む第１の開口部面積と異なる、請求項７２に記載のフィルム。
【請求項７４】
前記第１のセットの毛管が含む第２の開口部面積が、第２のセットの毛管が含む第２の開口部面積と異なる、請求項７２に記載のフィルム。
【請求項７５】
前記第１のセットに含まれる毛管の形状が、第２のセットに含まれる毛管の形状と異なる、請求項７２に記載のフィルム。
【請求項７６】
前記第１のタイプに含まれる毛管の長さが、第２のタイプに含まれる毛管の長さと異なる、請求項７２に記載のフィルム。
【請求項７７】
前記第１のタイプの毛管が含む、前記第１の表面と前記第２の表面との間の前記距離が、前記第２のタイプの毛管が含む、前記第１の表面と前記第２の表面との間の前記距離と異なる、請求項７２に記載のフィルム。
【請求項７８】
前記第１のタイプに含まれる毛管の仰角が、第２のタイプに含まれる毛管の仰角と異なる、請求項７２に記載のフィルム。
【請求項７９】
前記第１のタイプに含まれる毛管の表面角が、第２のタイプに含まれる毛管の表面角と異なる、請求項７２に記載のフィルム。
【請求項８０】
前記フィルムが、少なくとも約１０重量％の中密度ポリエチレンと、残りは低密度ポリエチレン、直鎖状低密度ポリエチレン、または低密度ポリエチレンおよび直鎖状低密度ポリエチレンの配合物との混合物で製造される、請求項１に記載の物品。
【請求項８１】
前記フィルムが、少なくとも約１０重量％の高密度ポリエチレンと、低密度ポリエチレン、直鎖状低密度ポリエチレン、または低密度ポリエチレンおよび直鎖状低密度ポリエチレンの配合物との混合物で製造される、請求項１に記載の物品。
【請求項８２】
前記フィルムが、少なくとも約１０重量％の中密度ポリエチレンと、低密度ポリエチレン、直鎖状低密度ポリエチレン、または低密度ポリエチレンおよび直鎖状低密度ポリエチレンの配合物との混合物で製造される、請求項５１に記載のフィルム。
【請求項８３】
前記フィルムが、少なくとも約１０重量％の高密度ポリエチレンと、低密度ポリエチレン、直鎖状低密度ポリエチレン、または低密度ポリエチレンおよび直鎖状低密度ポリエチレンの配合物との混合物で製造される、請求項５１に記載のフィルム。
【請求項８４】
圧力下における防漏性が、前記フィルムがロールから解かれた時点、またはロール上に巻き取られた時点と実質的に同じである、請求項８１に記載のフィルム。
【請求項８５】
着用者接触面と衣類接触面とを含む吸収性物品であって、トップシートが着用者接触面となり、通気性バリヤバックシートが衣類接触面となり、前記トップシートと前記バックシートとの間に吸収コアが配置されており、前記トップシート、前記バックシートまたは前記吸収コアの少なくとも１つが、少なくとも約１０重量％のＭＤＰＥまたはＨＤＰＥと、ＬＤＰＥ、ＬＬＤＰＥ、またはＬＤＰＥおよびＬＬＤＰＥの配合物との混合物から製造されるマクロ孔形成フィルムであって、
ｉ．第１の表面と、
ｉｉ．前記第１の表面から間隔をおいて位置している第２の表面と、
ｉｉｉ．前記フィルム内に延在する複数の孔であって、それぞれが、前記第１の表面から前記第２の表面内に位置する開口部まで延在する側壁により規定され、前記第１の表面に平行な面に対して特有の仰角を有する毛管を形成している孔と、
を含むマクロ孔形成フィルムの少なくとも１層を含む吸収性物品。
【請求項８６】
前記フィルムが、ロールから解かれた時点で、ロール上に巻き取られていた間と同じ圧力下における防漏性を有する、請求項８５に記載の物品。
【請求項８７】
毛管すべてが実質的に同じ仰角を有する、請求項８３に記載の物品。
【請求項８８】
ｉ．第１の表面と、
ｉｉ．前記第１の表面から間隔をおいて位置している第２の表面と、
ｉｉｉ．前記フィルム内に延在する複数の孔であって、それぞれが、前記第１の表面から前記第２の表面内に位置する開口部まで延在する側壁により規定され、前記第１の表面に平行な面に対して特有の仰角を有する毛管を形成している孔と、
を含み、少なくとも約１０重量％のＨＤＰＥまたはＭＤＰＥと、ＬＤＰＥ、ＬＬＤＰＥ、またはＬＤＰＥおよびＬＬＤＰＥの混合物との混合物から製造されるマクロ孔形成フィルム。
【請求項８９】
毛管すべてが、実質的に同じ仰角を有する、請求項８８に記載のフィルム。
【請求項９０】
圧力下における防漏性が、前記フィルムがロールから解かれた時点、またはロール上に巻き取られた時点と実質的に同じである、請求項８８に記載のフィルム。
【請求項９１】
前記複数本の毛管が、複数の仰角で配置される、請求項８８に記載のフィルム。
【請求項９２】
毛管すべてが、実質的に同じ仰角を有する、請求項８８に記載のフィルム。
【請求項９３】
前記複数本の毛管が、複数の仰角で配置される、請求項８８に記載のフィルム。
【請求項９４】
有孔フィルムの製造に用いるスクリーンであって、
ｉ）第１の表面と、
ｉｉ）前記第１の表面から間隔をおいて位置している第２の表面と、
ｉｉｉ）前記スクリーンの第１のゾーン内に設けられ、前記第１の表面と前記第２の表面との間で延在する複数の通路と、
ｉｖ）前記スクリーンの第２のゾーン内に設けられ、前記第１の表面と前記第２の表面との間で延在する複数の通路と、
を含み、前記第１のゾーン内の前記複数通路が、前記第２のゾーン内に含まれる前記複数通路の開口部とは異なる特性の開口部を形成するように構成されているスクリーン。
【請求項９５】
前記第１のゾーン内に含まれる前記複数通路の少なくとも１つに形成された第１の開口部の面積が、前記第２のゾーン内に含まれる前記複数通路の少なくとも１つに形成された第１の開口部の面積と異なる、請求項９４に記載のスクリーン。
【請求項９６】
前記第１のゾーン内に含まれる前記複数通路の少なくとも１つに形成された第２の開口部の面積が、前記第２のゾーン内に含まれる前記複数通路の少なくとも１つに形成された第２の開口部の面積と異なる、請求項９４に記載のスクリーン。
【請求項９７】
前記第１のゾーン内に含まれる前記複数通路の少なくとも１つの形状が、前記第２のゾーン内に含まれる前記複数通路の少なくとも１つの形状と異なる、請求項９４に記載のスクリーン。
【請求項９８】
前記第１のゾーン内に含まれる前記複数通路の少なくとも１つの仰角が、前記第２のゾーン内に含まれる前記複数通路の少なくとも１つの仰角と異なる、請求項９４に記載のスクリーン。
【請求項９９】
前記第１のゾーン内に含まれる前記複数通路の少なくとも１つの表面角が、前記第２のゾーン内に含まれる前記複数通路の少なくとも１つの表面角と異なる、請求項９４に記載のスクリーン。
【請求項１００】
孔形成処理を施していないフィルムに毛管を形成する方法であって、
前記孔形成処理を施していないフィルムをスクリーン上に通過させる段階と、
前記スクリーンと共に、第１の傾斜角度の毛管を前記フィルムの一部に形成する段階と、
前記スクリーンと共に、第１の傾斜角度とは異なる第２の傾斜角度の毛管を前記フィルムの一部に形成する段階と、
を含む方法。
【請求項１０１】
第２の傾斜角度の毛管を形成する段階が、第１の傾斜角度の毛管と実質的に同じ仰角で第２の傾斜角度の毛管を形成する段階を含む、請求項１００に記載の方法。
【請求項１０２】
第２の傾斜角度の毛管を形成する段階が、第１の傾斜角度の毛管と実質的に同じ表面角で第２の傾斜角度の毛管を形成する段階を含む、請求項１００に記載の方法。
【請求項１０３】
第２の傾斜角度の毛管を形成する段階が、第１の傾斜角度の毛管とは形状の異なる、第２の傾斜角度の毛管を形成する段階を含む、請求項１００に記載の方法。
【請求項１０４】
第２の傾斜角度の毛管を形成する段階が、第１の傾斜角度の毛管とは、前記フィルム表面にて測定される直径が異なる、第２の傾斜角度の毛管を形成する段階を含む、請求項１００に記載の方法。
【請求項１０５】
孔形成処理を施していないフィルムを、規則的パターンで通路を設けた第１のスクリーン上に通過させる段階と、
前記フィルム上に第１の流体フローを噴射して、前記フィルムを第１の規則的ゾーンにおいて前記第１のスクリーンの前記規則的パターンに実質的に追従させる段階と、
前記フィルムを、規則的パターンで通路を設けた第２のスクリーン上に通過させる段階と、
前記フィルム上に第２の流体フローを噴射して、前記フィルムを第２の規則的ゾーンにおいて前記第２のスクリーンの前記規則的パターンに実質的に追従させる段階と、
を含み、前記第１の規則的ゾーンの少なくとも一部が、前記第２の規則的ゾーンとは別に位置している、立体フィルムを形成するハイドロホーミング方法。
【請求項１０６】
前記第１の規則的ゾーンの少なくとも一部が、前記第２の規則的ゾーンと重なっている、請求項１０５に記載の方法。
【請求項１０７】
前記第１の規則的パターンにより、前記第２の規則的パターンで形成される毛管より小さい直径を有する毛管が前記フィルム内に形成される、請求項１０６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、２００１年２月２１日に出願した米国特許仮出願第６０／２６９，８７０号、「対応表面を備えた吸収性物品」（Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  Ａｒｔｉｃｌｅ  ｗｉｔｈ  ａ  Ｒｅｓｐｏｎｓｅ  Ｓｕｒｆａｃｅ）および２００２年２月２０日に出願した米国特許出願「対応表面を備えた吸収性物品」（Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  Ａｒｔｉｃｌｅ  ｗｉｔｈ  ａ  Ｒｅｓｐｏｎｓｅ  Ｓｕｒｆａｃｅ）の優先権を主張するものである。
【０００２】
本発明は、乳幼児用オムツ、大人用失禁吸収性物品、特に生理用ナプキンやパンティライナなどの吸収性物品に関する。この種の物品は通常、透液性トップシートと通気性バックシートとの間に配置した吸収コアを含む。トップシート、吸収コアまたはバックシートの少なくとも１枚に含まれる少なくとも１層が、好ましくは複数の孔を設けたポリマーフィルムである、保液フィルムを含む、弾性で立体的なウェブを含み、この複数の孔が複数本の毛管を形成している。毛管は、物品の使用時に着用者から印可される圧力に比例し、着用者から分泌される身体流体の量分布に比例し、物品の位置に対する分泌箇所に比例する対応表面を形成するように、複数の方向に配置されており、複数の直径、長さ、およびこれ以外の任意の特性を有している。本発明は、毛管を含む、立体的な有孔保液フィルムを提供することを１つの目的にしている。
【背景技術】
【０００３】
吸収性物品分野における開発の主な目的は、着用者に高レベルの保護および高レベルの快適さの双方を提供することである。
【０００４】
消費者に吸収性物品における快適さを提供する１つの方法は、通気性製品を提供することである。通気性は通常、いわゆる「通気性バックシート」を吸収性物品内に組入れることで実現されている。米国特許第４，５９１，５２３号に開示されているように、一般に使用されている通気性バックシートは、指向性流体を移入させる微多孔質フィルムおよび有孔フィルムである。どちらのタイプの通気性バックシートも、吸収コア内に収容された流体の一部を蒸発させて、吸収性物品内の空気循環量を増加させるものである。空気が循環すると、有孔フィルムやトップシートのようなフィルムを用いていると通常起こる、数多くの着用者が物品の使用中に経験する粘着感が減るため、特に有益である。
【０００５】
通気性バックシートの使用により発生する周知の問題は、液体が着用者の衣類まで浸透してしまうことである。これを解決しようとするこれまでの試みは主に、米国特許第４，５９１，５２３号に例示されている例などのように、複数層のバックシートを使用することであった。同様に、欧州特許出願第０７１０４７１号および同第０７１０４７２号には、気体透過性線維の複数層と、指向性流体を移入させる有孔フィルムの複数層とを含む通気性バックシートもこれまでに開示されている。こうしたバックシートでは、吸収性物品（または「パッド」）に圧力が印可されると液体が通過する。この液体通過に必要な圧力の量は、毛管の直径に反比例する。気体通過も毛管の直径に比例するため、こうした改良型防漏方法ではバックシートの通気性が低下してしまう。
【０００６】
欧州特許出願第０９３４７３５号および同第０９３４７３６号では、吸収性物品のバックシートに、改良型流体保持特性を有する、斜めに孔を設けたフィルムを組入れることにより、欧州特許出願第０７１０４７１号および同第０７１０４７２号に対する改良もなされている。こうしたフィルムは、米国特許第５，５６２，９３２号、同第５，５９１，５１０号、同第５，７１８，９２８号および同第５，８９７，５４３号にも記載されている。この種のフィルムでは、好ましくは、毛管は実質的にすべて同一であり、フィルム全体にわたり均等に配分されて、１種類のみの仰角を呈している。毛管が、５〜６０度、または２０度〜８５度の特定の仰角（本明細書にて規定される用語）で配置されていることから、従来技術によるフィルムの場合より大幅に大きい圧力が液体通過に必要になる。しかし、この圧力により毛管が塞がれるため、パッドに圧力が加わっている間、バックシートの通気性は低下してしまう。
【０００７】
これまでの開発では、想定し得る実質的にあらゆる条件下で、液体通過があればそれを最小限に抑えるという、通気性バックシートの問題に対する十分に満足する解決策は得られなかった。具体的にいえば、上記に示した解決策のいずれも着用者の身体曲線がそれぞれ異なることによる使用時に物品に印可される圧力の多様性が考慮されていないのである。このため、従来技術では、通気性と液体通過抑制という相対する要件が制約となっている。
【０００８】
消費者に吸収性物品（または「物品」）の快適さを提供するもう１つの手段は、トップシートおよび分散層を提供することである。この分散層は、パッド表面に接触している身体から身体流体を迅速に取込み、パッドに圧力が印可された時点でその流体を身体に逆戻りさせないように保持し、さらに吸収コアに均等に流体を分散させることで、コアを最大限に使用できるようにするものである。コアを最大限に使用できることにより、コアサイズを縮小して、より小さくより快適なパッドを製造できる。迅速な取込および保持については通常、この吸収性物品にいわゆる「有孔フィルムトップシート」を組入れることで対処している。一般に使用されている有孔フィルムトップシートは、例えば、Ｔｈｏｍｐｓｏｎの米国特許第３，９２９，１３５号、Ｍｕｌｌａｎｅ他の米国特許第４，３２４，２４６号、Ｒａｄｅｌ他の米国特許第４，３４２，３１４号、本願と同一の譲受人に譲渡され、Ｒａｌｅｙ他の米国特許第４，２５２，５１６号、Ｔｈｏｍａｓ他の米国特許第４，５３５，０２０号、およびＪｕｎｋｅｒ他の米国特許第５，５９１，５１０号に開示されている。
【０００９】
取込および分散システムに関連して周知の問題の１つは、トップシートと分散層とを含むことで、コア吸収性能および吸収速度が最大とならないため、コアサイズを最小限にできないことである。この取込システムにより流体を良好に保持できるかどうかは、取込システムで透過された流体をコアが迅速かつ永久的に吸収しておけるかどうかに左右される。取込んだ流体を迅速かつ均等にコア表面全体に分散させられるシステムであれば、コアの吸収性および収容力が向上し、より小さなコアを使用したパッドを作成することができる。こうした問題を解決するためにこれまでは主に、取込および保持機能専用に有孔フィルムトップシートを使用し、分散機能専用に分散層を使用してきた。しかし、このような組合せではコアを最大限に使用することができていない。というのは、物品の使用時に着用者から印可される圧力に比例し、着用者から分泌される身体流体の量分布に比例し、物品の位置に対する分泌箇所に比例する対応表面を形成する、取込および分散層を含むシステムを設計することにより得られる相乗効果を考慮せずに、各層に専門性を持たせてしまっているからである。実際、これまでの従来技術において、こうした対応表面の設計や提供は、まだ提案または開示されていない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上記を鑑み、本発明の目的は、従来技術による物品に比較して改良した保護および快適さと、液体通過抑制性能とを着用者に提供する、使い捨て吸収性物品などの吸収性物品を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、乳幼児用オムツ、大人用失禁物品、包帯および腋下汗取りパッド、および特に、生理用ナプキンまたはパンティライナなど、層状構造の使い捨て吸収性物品を含む吸収性物品に関する。通常、こうした物品は、物品のうち着用者向きの表面となる透液性トップシートと、吸収コア（あるいは「コア」）と、物品のうち衣類向きの表面となる（または接触する）通気性バックシートとを含む。吸収コアはトップシートとバックシートととの間に配置され、ヒドロゲル、高吸水性または親水コロイド材料などの少なくとも１種類の吸収性材料を適した担体と組み合わせて含む液体収容層を含む。このような物品を、本明細書では「基本構造の吸収性物品」と呼ぶ。
【００１２】
この吸収性物品はまた、トップシートと吸収コアとの間に配置可能な、または吸収コア内に具備することのできる分散層を含むことができる。この分散層は、トップシートおよび吸収コアと流体連通しており、液体（トップシートから取込まれる）を吸収コアに分散させるものである。トップシート、分散層、吸収コアまたはバックシートのいずれも、適した材料を１層または複数層重ねて構成することができる。
【００１３】
本発明はまた、第１の表面と第１の表面から間隔をおいて位置する第２の表面とを含む有孔フィルムを提供するものである。第１の表面と第２の表面との間には複数本の有孔毛管が延在しており、各毛管は、第１の表面から第２の表面まで延在する側壁により画成されている。毛管それぞれが、１つの仰角および１つの表面角を有する。
【００１４】
一実施例において、フィルムに含まれる複数本の毛管は複数の仰角を有する。毛管のその他の特性（表面角、開口の一方または両方の面積、長さ、側壁の表面テクスチャ、形状など）は、相互に実質的に同じでも異なっていてもよい。
【００１５】
別の実施例において、複数本の毛管は複数の表面角を有する（または、異なる表面角に配置される）。毛管のその他の特性（仰角、開口の一方または両方の面積、長さ、側壁の表面テクスチャ、形状など）は、相互に実質的に同じでも異なっていてもよい。
【００１６】
さらに別の実施例において、複数本の毛管は異なる（または多数の）水蒸気透過性を有する。毛管のその他の特性（表面角および仰角、開口の一方または両方の面積、長さ、側壁の表面テクスチャ、形状など）は、相互に実質的に同じでも異なっていてもよい。
【００１７】
さらに別の実施例において、複数本の毛管はさまざまなレベルの圧縮抵抗を有する。毛管のその他の特性（表面角および仰角、水蒸気透過性、開口の一方または両方の面積、長さ、側壁の表面テクスチャ、形状など）は、相互に実質的に同じでも異なっていてもよい。
【００１８】
別の実施例において、フィルムは、少なくとも第１の領域（または「タイプ」）の有孔毛管と第２の領域の有孔毛管とを含む。第１の領域における毛管の仰角は、第２の領域における毛管の仰角とは異なるが、その他の特性は第２の領域の毛管と実質的に同じであっても異なっていてもよい。その特性の例として、開口の一方または両方の面積、表面角、形状および長さ、蒸気透過性、または側壁の表面テクスチャが挙げられる。
【００１９】
一実施例において、分散層も含むことのできる基本構造の吸収性物品は、トップシート、バックシート、吸収コア、または任意分散層の少なくとも１枚の中に、本発明によるフィルムのいずれかを含む。具体的にいえば、この吸収性物品は、複数本の毛管が複数の仰角を有する、すなわち毛管によって仰角が異なる、本発明による有孔フィルムを含む。毛管のその他の特性は、すべての毛管について相互に実質的に同じでも異なっていてもよい。
【００２０】
別の実施例において、分散層も含むことのできる基本構造の吸収性物品は、トップシート、バックシート、吸収コア、または任意分散層の少なくとも１枚の中に、本発明によるフィルムのいずれかを含む。具体的にいえば、この吸収性物品は、複数本の毛管が複数の表面角を有する、すなわち毛管によって表面角が異なる有孔フィルムを含む。毛管のその他の特性は、すべての毛管について相互に実質的に同じでも異なっていてもよい。
【００２１】
さらに別の実施例において、分散層も含むことのできる基本構造の吸収性物品は、トップシート、バックシート、吸収コア、または任意分散層の少なくとも１枚の中に、本発明によるフィルムのいずれかを含む。具体的にいえば、この吸収性物品は、複数本の毛管が異なる蒸気透過性（または多数の蒸気透過性）を有する、すなわち毛管によって蒸気透過性が異なる有孔フィルムを含む。毛管のその他の特性は、すべての毛管について相互に実質的に同じでも異なっていてもよい。
【００２２】
さらに別の実施例において、分散層も含むことのできる基本構造の吸収性物品は、トップシート、吸収コア、または任意分散層の少なくとも１枚の中に、本発明によるフィルムのいずれかを含む。具体的な一実施例において、この吸収性物品は、異なるレベルの圧縮抵抗を有する、すなわち毛管によって圧縮抵抗レベルが異なる有孔フィルムを含む。毛管のその他の特性は、すべての毛管について相互に実質的に同じでも異なっていてもよい。
【００２３】
別法による一実施例において、分散層も含むことのできる基本構造の吸収性物品は、トップシート、バックシート、吸収コア、または分散層の少なくとも１枚の中に、第１の領域（またはタイプ）の有孔毛管および第２の領域の有孔毛管を少なくとも含む有孔フィルムを含む。第１の領域における毛管の仰角は、第２の領域における毛管の仰角とは異なるが、第１の領域における毛管のその他の特性は第２の領域の毛管と実質的に同じであっても異なっていてもよい。
【００２４】
本発明の別の実施例において、分散層も含むことのできる、上述した基本構造の吸収性物品は、トップシート、バックシート、吸収コア、または分散層の少なくとも１枚の中に、本発明による有孔フィルムの少なくとも１層を含む。この有孔フィルムは、第１の領域の有孔毛管および第２の領域の有孔毛管を少なくとも含み、第１の領域における毛管の表面角は、第２の領域における毛管の表面角とは異なるが、第１の領域における毛管のその他の特性は第２の領域の毛管と実質的に同じであっても異なっていてもよい。
【００２５】
本発明のさらに別の実施例は、分散層も含むことのできる、上述した基本構造の吸収性物品を提供するものであり、トップシート、バックシート、吸収コア、または分散層の少なくとも１つが、本発明による有孔フィルムの少なくとも１層を含む。この実施例に使用されているフィルムは、第２のタイプの有孔毛管とは異なる水蒸気透過性を有する第１のタイプの有孔毛管を含む。第１のタイプにおける毛管のその他の特性は第２のタイプの毛管と実質的に同じであっても異なっていてもよい。
【００２６】
本発明のさらに別の実施例は、分散層を含む基本構造の吸収性物品を提供するものである。この物品では、トップシート、バックシート、吸収コア、または分散層の少なくとも１つが、本発明による有孔フィルムの少なくとも１層を含む。この実施例に使用されているフィルムは、第２の領域の有孔毛管とは異なるレベルの圧縮抵抗を有する第１の領域の有孔毛管を含む。第１の領域における毛管のその他の特性は第２の領域の毛管と実質的に同じであっても異なっていてもよい。
【００２７】
別の実施例において、このフィルムは、複数の領域（またはタイプ）の有孔毛管を有する。各領域における毛管は、他の領域における毛管の規則的パターン（１種類または多数）とは異なる、その領域に特有の規則的パターンで配置されている。
【００２８】
本発明のフィルムは、ポリエチレンなどの適したポリマーであればいずれを用いて製造してもよい。その例として、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）または直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、またはこれらの組合せ（配合物）が挙げられる。
【００２９】
さらに、本発明のフィルムと、これと同様の構造を有するこれまでに周知の有孔フィルム（すなわち、従来技術によるフィルム）とを、本発明の実施例により改良できることがわかった。これまでに周知のフィルムは、フィルムの第１の表面と第２の表面との間に延在する複数本の有孔毛管を含み、各毛管は、第１の表面から第２の表面へ延在している側壁により画成されている。各毛管は少なくとも１つの仰角を有し、表面角を有する場合もある。これまで周知のフィルムは通常、ＬＤＰＥ、ＬＬＤＰＥまたはこれらの組合せで製造されていた。こうした従来技術によるフィルムの例として、多数の毛管すべてが実質的に同一であり、フィルム全体に均等に配分されている、すなわちすべての毛管の仰角および表面角が実質的に同じであるフィルム実施例が挙げられる。例えば、Ｃａｒｌｕｃｃｉ他の欧州特許第０９３４７３５号を参照されたい。フィルム（本発明または従来技術によるフィルム）は、製造時、ロール上に巻き取られる。フィルムをロールから解く際、フィルムの液透過性は通常低下してしまう。また、例えば毛管端部の高さがしばしばバラバラになるなど、フィルムをロールから解くとその毛管構造が不均一になる。本願では、少なくとも約１０重量％、または約１０重量％〜約５０重量％の高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）または中密度ポリエチレン（ＭＤＰＥ）と、ＬＤＰＥ、ＬＬＤＰＥまたはＬＤＰＥおよびＬＬＤＰＥの配合物との混合物を用いると、圧力下における防漏性（および弾性または圧縮抵抗）を改良したフィルム（すなわち、本発明によるフィルムまたは従来技術によるフィルム）を得られることがわかった。またこの混合物により、毛管構造も改良できる。すなわち、毛管端部が実質的に同じ高さになる。得られるフィルムの圧力下における防漏性は、フィルムがロールに巻かれても、ロールから解かれても実質的に同じである。
【００３０】
少なくとも幾つかの実施例において、本発明の目的を達成するように、すなわち、構成要素（トップシート、バックシート、吸収コア、または任意の分散層など）の少なくとも１つが対応表面および所望の蒸気透過性および流体（液体）保持性能を有する吸収性物品を達成するように、毛管が配置される。
【００３１】
一般に、トップシートは、液体を良好に取り込み、再湿潤化を防いて表面を乾燥させておくことにより、着用者の皮膚を乾燥した状態に保つものでなければならない。吸収コアは、十分な吸収性を備えて、蒸気および／または空気を貫通して流動させられるものでなければならない。バックシートは、十分な通気性を保ちつつ、液体通過を防止できるものでなければならない。さらに、吸収性物品の各構成要素（すなわち、トップシート、任意分散層、吸収コアおよびバックシート）は、当技術分野において周知の技法のいずれかを利用して接合されて、所望する快適さおよび性能レベルを備えた最終的な物品となるものである。
【００３２】
本明細書で用いる幾つかの用語を以下のように定義する。
【００３３】
「実質的に」の語は、所与性能またはパラメータ（表面角など）が記載値から約３０％前後している可能性があることを意味している。
【００３４】
本明細書でいう「流体分泌量最大領域に隣接する領域」の語は、流体（すなわち液体）および／または固形排泄物の最大領域を取り囲み、その領域からすべての方向におよそ２４．５ｍｍ（１インチ）延在する領域をいう。「周囲」「周囲領域」「に対する周囲領域」の語は、流体分泌量最大領域およびそれに隣接する領域以外の領域をいう。
【００３５】
仰角、表面角および透過性など、有孔毛管のさまざまなパラメータおよび特性と併せて用いる「複数」の語は、各毛管が各パラメータや特性に対して特定の値を有する（１本の毛管の各パラメータに対して複数の値ではなく）が、所与領域内に、それぞれ異なるパラメータや特性を有する個々の毛管を配置することができることをいう。無論、本明細書内で説明しているように、所与パラメータや特性に対して実質的に同じ値を有する複数本の毛管を、所与領域内にてグループ分けすることができる。
【００３６】
「規則的パターン」の語は、毛管が有する選択された１つまたは複数の特性が繰り返し制御されている、すなわち、１つまたは複数の特性の所望パターンを実現するように１つまたは複数の特性が制御されている、フィルム内（したがって、フィルムを含む吸収性物品の１つまたは複数の構成要素内）の毛管領域をいう。１領域が毛管のある規則的パターンを含む場合にも、その領域内の毛管すべてが、制御するように選択した同じ性能（１つまたは複数）を正確に有するとは限らない。つまり、選択した性能は、特定フォーミュラを実質的に実現するように設計および規定した方法（またはパターン）で変更されている。各領域は１種類のみの規則的パターンを有するものとする。例えば、仰角以外の特性はすべて同じ毛管を配置した２領域は、それぞれが互いのゾーンとは異なる独自の規則的パターンを有する２領域（ゾーン）である。毛管に関して、制御対象として選択できる特性の例に、仰角、表面角、蒸気透過性、液透過性、圧縮抵抗、開口の一方または両方の表面積、長さ、側壁のテクスチャ、形状が挙げられる。
【００３７】
「透過性」の語は、蒸気または液体の透過性を指す。
【００３８】
毛管の方向は、仰角と表面角とで定まる毛管中心線の方向で規定される。仰角とは、毛管の中心線と毛管を含むフィルム（または「ウェブ」）の第１の表面に平行な面との間の角度である。表面角は、フィルムの第１の表面上に毛管中心線を垂直に延出させた部分と基線との間で反時計回りに測定される角度である。「基線」は、フィルムの第１の表面上に引かれるラインであり、このラインは横断方向に平行で、毛管中心線の垂直延出部分の開始点と交差して物品の右側に延びるものである。（基線の例が図５に「Ｌ」として図示されている。）物品の前側は、０〜１８０度の表面角で画成される方向における長手方向端部に位置する領域であり、物品の後ろ側は、１８０〜３６０度の表面角で画成される方向における長手方向端部に位置する領域である。図５を参照されたい。
【００３９】
本発明によるフィルムの少なくとも幾つかの実施例において、毛管の仰角は約０〜約９０度であり、好ましくは少なくとも約５度である。実施例によって、この仰角を、約５〜約８０度または約５〜約７０度にすることができる。
【００４０】
物品の長さと幅とは、実質的にその中心で垂直に交差する２本の中央線（またはライン）で規定される。長さは、交差する２本の中央線の長い方の長さであり、幅はその短い方の長さである。長手方向とは、物品の長さに平行な方向であり、横断方向とは、長手方向に垂直な方向である。左側は、物品のバックシートを上向きにしたときに長手方向中央線の左（北）側に位置する物品の領域、すなわち、９０度と２７０度との間の表面角で規定される領域である。右側は、左側に対向して位置する物品領域、すなわち、０〜９０度および２７０〜３６０度の表面角で規定される領域である。図５を参照されたい。
【００４１】
同様に、本発明によるフィルムの長さと幅とは、実質的にその中心で垂直に交差する２本の中央線（またはライン）で規定される。長さは、交差する２本のラインの長い方の長さであり、幅はその短い方の長さである。フィルムの形状が正方形であれば、その長さは、「Ｘ」軸に沿って延在するラインの長さとして規定され、幅は、「Ｙ」軸に沿って延在するラインにより規定される（図８参照）。長手方向は、フィルムの長さに平行な方向であり、横断方向は、長手方向に垂直な方向である。左側は、フィルムを上向きにしたときに長手方向中央線の左（北）側に位置するフィルム領域、すなわち、９０度と２７０度との間の表面角で規定される領域である。右側は、左側に対向して位置するフィルム領域、すなわち、０〜９０度および２７０〜３６０度の表面角で規定される領域である。
【００４２】
毛管が別々の方向に配向された２部分を含む場合（例えば図１６参照）には、毛管の第２の表面開口部（例えば図１６の部分３３）を構成している部分の毛管中央線を用いて、毛管の方向を規定する。本明細書内で説明しているように、吸収性物品の構成要素であるトップシート、任意の分散層、吸収コアまたはバックシートの１つまたは複数に、本発明のフィルムを具備することができる。
【００４３】
便宜上、本発明によるフィルムを本発明の吸収性物品の通気性バックシート内に具備した例を用いて本発明を説明する。しかし、本発明のフィルムをバックシートに用いる実施例および原理全体は、このフィルムを吸収物品が含む他の構成要素、すなわち、トップシート、分散層または吸収コアのいずれに具備する使用例にも同様に適用可能なものである。
【００４４】
一実施例において、通気性バックシートは、複数本の有孔毛管を複数の方向（すなわち、複数の仰角および表面角）で、および／またはさまざまな直径および／または長さで配置した、本発明による立体的弾性フィルムを含む少なくとも１つの対応表面通気性層（またはウェブ）を含む。
【００４５】
この対応表面ウェブは、複数の第１の毛管開口部を含む第１の表面と、複数の第２の毛管開口部を含む第２の表面とを有する。各毛管は、ウェブの第１の表面を起点にして、そこから延在している。各毛管の端部が、第２の毛管開口部であり、第１の開口部と第２の開口部とを接続しているのが毛管壁部である。このウェブ（またはフィルム）をトップシート内に配置する場合、第１の表面が着用者に接触するウェブ表面（またはトップシート）となり、第２の表面が着用者とは反対向きの表面となる。このウェブ（またはフィルム）をバックシート内に配置する場合、第１の表面が着用者とは反対向きの表面となる可能性がある。分散層または吸収コア内へのウェブ（またはフィルム）の配置方法は、当業者であれば容易にわかるであろう。
【００４６】
この毛管を、それぞれが毛管の規則的パターンを有する複数領域内に配置することができる。いかなる実施論にも縛られるわけではないが、このように毛管を配置することにより、バックシートの通気性と液体通過抑制特性とのバランスが改良され、着用者身体の形状およびその流体分泌箇所と、各毛管の種類、その位置および立体形状とのよりよい組合せが生み出されると考えられる。また同じくいかなる実施論にも縛られるわけではないが、こうした毛管の配置により、フィルムと接触するユーザの身体部分が、毛管の中で最もよくその形状に「フィット」する場所を見つけ出すことができると考えられる。
【００４７】
一実施例において、毛管はさまざまな第１の開口部直径を有する。これにより、流体分泌量最大領域におけるウェブの透過性を低下させ、ウェブ周囲領域（すなわち、流体分泌量の最大領域から離れた領域）における透過性を上昇させて、バックシートの蒸気および液体平均透過性を実質的に一定に維持しつつ、流体分泌量最大領域における流体通過をさらに抑制できるようにする。これは例えば、流体分泌量最大領域（およびこれに隣接する領域）における第１の毛管開口部直径をより小さくし、ウェブ周囲領域における第１の毛管開口部直径より大きくすることで実現可能である。
【００４８】
さらに別の実施例において、毛管の長さをさまざまとする。この長さ設定により、流体分泌量最大領域におけるウェブの液透過性を低下させ、ウェブ周囲領域における液透過性を上昇させて、バックシートの液体平均透過性を維持しつつ、流体分泌量最大領域における流体通過をさらに抑制できるようにする。これは例えば、流体分泌量最大領域（およびこれに隣接する領域）における第１の毛管開口部長さを、ウェブ周囲領域における毛管長さより長くすることで実現可能である。
【００４９】
当業者には周知であるように、使い捨て吸収性物品を含めてあらゆる吸収性物品に、流体分泌量最大領域が設けられており、物品によりこの領域に違いを持たせることができる。例えば、大人用の失禁部の流体分泌量最大領域は、女性向け生理用ナプキンの流体分泌量最大領域とは異なる。概して、本発明による吸収性物品は、平均液透過性が物品の実質的に表面全体で最小限になり、同時に蒸気（特に水蒸気）透過性が実質的に表面全体で最大となるように、本発明によるフィルムを組入れている。フィルムの毛管特性を制御し、毛管をバックシートの特定箇所に配置すると、バックシート（ひいては吸収性物品）の特性を制御できることが本出願者らによりわかっている。例えば、本発明のバックシートに、従来技術によるバックシートと比較して、実質的に同じ液体抑制力とより高い蒸気透過性とを持たせる、実質的に改良された液体抑制力と実質的に同じ蒸気透過性とを持たせる、または改良された液体抑制力と改良された蒸気透過性とを持たせることができる。こうした特性は、一方で流体分泌量最大領域およびそれに隣接する領域におけるバックシートの蒸気透過性および液透過性を、他方で流体分泌量最大領域の周囲であるバックシート領域（および任意に流体分泌量最大領域に隣接する領域）におけるバックシートの蒸気透過性および液透過性を、調節することで制御することができる。
【００５０】
例えば、本発明では、バックシートの周囲における蒸気透過性を上昇させつつ、流体分泌量最大領域およびそれに隣接する領域における液体抑制力および蒸気透過性を実質的に同じままに維持することにより、従来技術によるバックシートと比較して実質的に同じ液体抑制力（すなわち、実質的に同じ液透過性）とより高い蒸気透過性とを有するバックシートを得ることができる。また、本発明では、流体分泌量最大領域およびそれに隣接する領域における蒸気透過性を低下させ、バックシート周囲における蒸気透過性を高めることにより、従来技術によるバックシートと比較して実質的に改良された液体抑制力（すなわち、より低い液透過性）と同じ蒸気透過性とを有するバックシートを得ることができる。また、本発明では、流体分泌量最大領域およびそれに隣接する領域における液透過性を低下させ、バックシート周囲における液透過性を実質的に高めることにより、改良された液体抑制力（すなわち、より低い液透過性）およびより高い蒸気透過性を有するバックシートを得ることができる。
【００５１】
こうした目的を実現できるように、毛管の特性およびその位置を制御する。バックシートの周囲は通常、流体分泌量最大領域およびそれに隣接する領域より収容量が実質的に低いため、フィルムの蒸気透過性および液透過性が周囲領域で上昇する場合、蒸気透過性の上昇率が液体通過（すなわち液透過性）の上昇率より実質的に高くなる。これとは反対に、流体分泌量最大領域およびそれに隣接する領域の液体収容量は通常、その周囲領域より多い。したがって、流体分泌量最大領域およびそれに隣接する領域におけるフィルムの蒸気透過性および液透過性が低下すると、バックシートの液透過性低下に大きな影響があるが、流体分泌量最大領域の蒸気透過性低下によるマイナス影響は、周囲領域における蒸気透過性を上昇させることで補償することができる。
【００５２】
蒸気透過性および液透過性を、さまざまな方法で調節することができる。例えば、毛管の仰角を調節すると、液透過性が変化し、蒸気透過性も変化する可能性がある。毛管の仰角の調節による影響は、液透過性の場合と蒸気透過性の場合とで同じとは限らないが、毛管開口部の第１の表面を拡大すると、蒸気透過性も液透過性も上昇する。同様に、有孔毛管を流体分泌量最大領域から離れる方向に向けると、その液透過性は低下する。
【００５３】
毛管に３次元の孔を設けことによる主な利点は、毛管力を液体に印可して、液体を毛管の第１の開口部内に引込み、第２の開口部から流出させることができるということである。毛管の吸引性能は、液体の化学組成に大きく影響される。例えば、月経に対する毛管性能は、尿に対する毛管性能とは異なる。性能を変化させられる周知の手段の例として、表面エネルギー、壁部テクスチャ、毛管形状、毛管長さ、材料組成、第１の開口部直径、第２の開口部直径などが挙げられる。例えば、月経への対応を目的とした物品では、第１の開口部最小直径（第１の開口部が円形の場合）を尿に対する物品の場合よりも大きくしなければならない。これは主に、尿の方が、粘性が低いためである。したがって、その流体、物品の設計、および物品内におけるフィルムの位置などを含めて説明しなければ、特定の利点が得られる毛管の組合せすべてを絶対名辞で説明することはできない。当業者であれば、コアおよび接合構成要素（接着剤、接合方法など）など、物品に対する他の要件に関する知識を含めて、物品の具体的な設計基準に適合させるためにどのように毛管のパラメータおよび規則的パターンを選択したらよいかがわかるであろう。
【００５４】
本発明によるフィルムおよび吸収性物品の少なくとも幾つかの実施例は、フィルムが吸収性物品に組入れられてその物品が使用されると、着用者の身体からフィルムに加わる圧力に対応かつ比例し、ユーザから分泌される身体流体量分布に対応かつ比例し、物品の位置に対する分泌箇所に対応かつ比例して、またはこれらの組合せにより形成される対応表面を作成することを目的としている。この対応表面は、隆起部および谷部を含む可能性のある地形部分を表す印刷地図にたとえられるものである。
【００５５】
したがって、本発明は、吸収性物品内で使用されると、上述した３つのファクタをさまざまに組み合わせることで、その１つまたは複数のファクタに比例する対応表面を形成することができるように、フィルムをカスタム設計する手段を提供する。これらのファクタの効果は、吸収性物品の使用法および他の条件に応じて変化する可能性がある。例えば、女性用衛生物品における圧力点は、子ども用オムツの場合と異なり、固形排泄物による圧力は液体排泄物の場合と異なる。
【００５６】
本発明のすべての実施例において、バックシートにおける流体分泌量最大領域およびそれに隣接する領域には毛管を設けないことも可能である。この場合、バックシートのその領域は流体および蒸気に対して不透過性となる。別法として、本発明にしたがって、流体分泌量最大領域およびそれに隣接する領域に、本発明による毛管をその領域に設けることができ、その毛管を、所望の蒸気透過性および液透過性抑制特性が得られるように当業者が設計することができる。
【００５７】
一実施例において、毛管を規則的パターンで設けた２つまたはそれ以上の領域を用いる。第１の規則的パターンで毛管を設けた第１の領域では、各毛管すべてが実質的に同じ仰角を有する、または毛管すべての仰角を異なる大きさにすることもできる。第２（またはそれ以上）の規則的パターンで毛管を設けた第２（またはそれ以上）の領域では、各毛管すべてが実質的に同じ仰角を有する、または毛管すべての仰角を異なる大きさにすることもできる。したがって、フィルムがバックシート内に組入れられ、物品が使用された時点で、上述したように少なくとも１つの対応表面を形成できるのであれば、または、このフィルムを用いることにより所望の流体透過性および蒸気透過性をバックシートに付与できるのであれば、第１の領域における各毛管の仰角を、第２の領域の１本または複数本の毛管の仰角と実質的に同じにすることができる。
【００５８】
一実施例において、フィルムは、その第１の表面と第２の表面との間に延在する複数本の有孔毛管を含み、各毛管は１つの仰角および１つの表面角を有する。このフィルムは、有孔毛管を規則的パターンで設けた第１の領域と、第１の領域の有孔毛管とは仰角の異なる有孔毛管を含む有孔毛管を規則的パターンで設けた第２の領域とを含む。一実施例において、第１の領域内の各毛管は、第２の領域内における毛管のいずれとも異なる仰角を有する。第１の領域において、毛管すべての表面角を実質的に同じにすることができる（または毛管すべての表面角を違えることもできる）。任意に、第１の領域において、毛管すべての仰角を実質的に同じにすることができる（または毛管すべての仰角を違えることもできる）。また、第２の領域において、毛管すべての表面角を実質的に同じにすることができる（または毛管すべての表面角を違えることもできる）。同様に、第２の領域において、毛管すべての仰角を実質的に同じにすることができる、またはそれぞれ違えることもできる。
【００５９】
また、第１の領域および第２の領域に含まれる各毛管の他のパラメータ（または特性）を、上述した対応表面を少なくとも１つ形成するフィルムが得られるように調節することができる。毛管を規則的パターンで設けた第１の領域に、毛管の第１および第２の開口部面積、毛管の形状または直径、毛管の長さ、毛管の内壁の表面テクスチャといった特性（またはパラメータ）を追加することができる。これらの特性は、毛管を規則的パターンで設けた第２の領域のそれぞれの特性と異なっていても実質的に同じであってもよいものとする。一実施例において、上述したパラメータのそれぞれは、第１の領域に含まれる毛管の実質的すべてにおいて、実質的に同じである。別の実施例において、上述したパラメータのそれぞれは、第２の領域に含まれる毛管の実質的すべてにおいて、実質的に同じである。
【実施例】
【００６０】
ここで図面を参照すると、図１は、従来技術によるフィルムを示す断面図であり、すべての毛管の仰角および表面角は同じである。
【００６１】
図２は、２つの異なる領域に毛管を設けた、本発明によるフィルムの一実施例を示す断面図である。第１の領域では、毛管はすべて実質的に同じ表面角を有し、第２の領域では、毛管はすべて、第１の領域に含まれる毛管の表面角とは異なる、実質的に同じ表面角を有する。毛管の他のすべての特性については、第１の領域内の毛管と第２の領域内の毛管とはそれぞれ実質的に同じである。したがって、第１の領域は、１つの規則的パターンにしたがって毛管が設けられており、第２の領域では、それとは別の規則的パターンにしたがって毛管が設けられている。
【００６２】
図３は、本発明による別の実施例のフィルムを示す断面図である。この毛管も２つの異なる領域に設けられている。第１の領域は、第１の規則的パターンにしたがって毛管が設けられており、第２の領域では、第２の規則的パターンにしたがって毛管が設けられている。第１の規則的パターンでは、すべての毛管が実質的に同じ表面角および仰角を有する。第２の規則的パターンでは、すべての毛管が、第１の規則的パターンにおける毛管の表面角および仰角とは異なる、実質的に同じ表面角および仰角を有する。第１の規則的パターンの毛管が有する他のすべての特性は、第２の規則的パターンの毛管が有する他のすべての特性とそれぞれ実質的に同じである。
【００６３】
図４は、本発明によるさらに別の実施例のフィルムを示す断面図である。この毛管も２つの異なる領域に設けられている。第１の領域は、第１の規則的パターンにしたがって毛管が設けられており、第２の領域では、第２の規則的パターンにしたがって毛管が設けられている。第１の規則的パターンでは、すべての毛管が実質的に同じ表面角および仰角を有し、長さも実質的に同じである。第２の規則的パターンでも、すべての毛管が、実質的に同じ仰角を有し、長さも実質的に同じである。ただし、第２の規則的パターンに含まれる毛管の表面角、仰角および長さは、第１の規則的パターンにおける各対応特性とは異なるものである。第１の規則的パターンの毛管が有する他のすべての特性は、第２の規則的パターンの毛管が有する他のすべての特性とそれぞれ実質的に同じである。
【００６４】
図９に図示する別の実施例において、バックシートは、ＡおよびＢの２方向（すなわち、第１の規則的パターンを有する第１の領域と第２の規則的パターンを有する第２の領域という２つの規則的パターンで毛管を設けた２領域）に配置された毛管を含む。方向Ａは、０度の表面角および４５〜７０度の仰角で規定される方向であり、方向Ｂは、１８０度の表面角および４５〜７０度の仰角で規定される方向である。このウェブ右側の毛管すべてがＡ方向に配置されており、ウェブ左側の毛管すべてがＢ方向に配置されている。第１の領域における毛管の他の特性すべては、第２の領域における毛管と実質的に同じである。いずれの操作論にも縛られるわけではないが、２領域内の毛管の角度を反対方向に整合させることにより、流体の向きを物品の中央領域Ｒ（最大流体排出の領域である）から偏向して、バックシートの通気性（すなわち蒸気透過性）を実質的に変える（すなわち低下させる）ことなく、流体通過抑制力を高めることができると考えられる。中心領域ＲにもＡおよびＢ方向に配向した毛管を含められる。またはこの領域を、固体液体不透過性フィルムで構成することができる。
【００６５】
別の実施例において、毛管を、Ａ、Ｂ、ＣおよびＤの４方向（すなわち、図１０に図示するように、異なる規則的パターンをそれぞれの領域に含む、毛管の４領域）に配向する。方向ＡおよびＢ（それぞれ第１および第２の規則的パターン）は、図９の実施例の例と同じである。方向Ｃ（第３の規則的パターン）は、９０度の表面角と４５〜７０度の仰角で規定される方向である。方向Ｄ（第４の規則的パターン）は、２７０度の表面角と４５〜７０度の仰角で規定される方向である。物品の中心領域Ｒの周囲に設けられた毛管は、その右側ではＡ方向に、その左側ではＢ方向に配向されており、ウェブの前側および後ろ側ではそれぞれ、ＣおよびＤ方向に配向されている。いずれの操作論にも縛られるわけではないが、いずれの方向に配向する毛管の角度も流体分泌量最大領域Ｒから離れる方向に整合させることにより、バックシートの通気性を実質的に変える（すなわち低下させる）ことなく、流体通過抑制力をさらに高めることができると考えられる。中心領域Ｒにも、Ａ、Ｂ、ＣおよびＤ方向に配向した毛管を含めることができる（したがって、それらは中心領域Ｒの周囲の毛管のパターンに実質的に従う）。これを図６Ａおよび図６Ｂに例示する。この場合、毛管は４種類の異なる規則的パターンに配置されており、それぞれのパターンに方向Ａ、Ｂ、ＣおよびＤに配向された毛管が含まれている。これは、図１０の実施例の場合も同じである。図１０、図６Ａおよび図６Ｂの各規則的パターンに含まれる毛管の他の特性はすべて、図１０、図６Ａおよび図６Ｂの各図に含まれる他の規則的パターンの毛管と実質的に同じである。別法として、中心領域Ｒを固体液体不透過性フィルムで構成してもよい。
【００６６】
図７は、８領域に分けられた有孔毛管を用いる、本発明による一実施例を示す図である。この場合、領域毎に毛管の表面角は異なる。したがって、８領域のそれぞれにおいて、毛管は別個の規則的パターンで配置されている。この８領域は流体分泌量最大領域Ｒを取り囲んでおり、それぞれの毛管は、８つの方向Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ、Ｇ、ＨおよびＩに配向されている。方向Ａ、Ｂ、ＣおよびＤは、図１０の実施例の場合と同じであり、方向Ｅは、およそ４５度の表面角および４５〜７０度の仰角で規定され、方向Ｆは、およそ１３５度の表面角および４５〜７０度の仰角で規定され、方向Ｇは、およそ２２５度の表面角および４５〜７０度の仰角で規定され、方向Ｈは、およそ３１５度の表面角および４５〜７０度の仰角で規定される。各領域の毛管すべては、実質的に同じ仰角および表面角を有する。毛管のその他の特性すべては、この実施例の他の規則的パターンに含まれる毛管の特性と実質的に同じである。
【００６７】
毛管の形状、サイズおよび構成としてさまざまなものが可能である。可能な形状の例の幾つかを図１１〜図１６に図示する。開口３が、側壁７を有する毛管５を形成している。この毛管は、フィルム１の第１の表面から、開口の最大直径と通常同程度とすべき長さだけ延出している。毛管は、フィルム１が含む第１の表面の面内に形成された第１の開口部９と、真空形成過程において吸引力（真空など）により孔が形成されることによりできる開口である第２の開口部１１とを有する。第２の開口部の縁部は、開口縁部から延出する、固定されていない構成要素を含む凹凸状またはムラのある状態でもよい。しかし、吸収性物品内に吸収コアを設けた状態で、毛管５の第２の開口部１１の端部にて、この延出構成要素間に移動中の液体が絡むことがないように、開口をできるだけ平滑とすることが好ましい（これとは反対に、こうした固定されていない構成要素により吸子機能が得られる有孔フィルムトップシートの場合には、凹凸状またはムラのある状態が望ましい）。
【００６８】
図１３に図示するように、第１の開口部は中心点１９を有し、第２の開口部も中心点１１１を有する。開口部が非円形である場合、これらの中心点は各開口領域の領域中心点である。第１の開口部９の中心点１９と第２の開口部１１の中心点１１１とをつなぐと、毛管中心線１３が規定される。フィルムがバックシート内に具備される場合、この毛管中心線１３が、フィルムの衣類対向面１と同じ面であるフィルム面と角度βを形成する。（フィルムがトップシート内に具備される場合には、第１の表面１を着用者に対向させることができる。）
【００６９】
無論、開口部を中心軸１３に垂直な面内にあると考えた場合、第２の開口部１１を第１の開口部１９より実質的に小さくするように、毛管を漏斗形状にすることができる。この場合の実施例を図１１および図１２に図示する。図１１では、毛管の壁部７が第２の開口部１１を終点とせずに、この開口部が中心軸１３に垂直な面を形成すると同時に、フィルム１の第１の表面からさらに離れた毛管部分の壁部を開口部を超えて延在させることにより、フィルムの第２の開口部から毛管内に侵入してフィルムの第１の表面に移動する（さらには漏れを発生させる）液体量を低減しやすくできることも図示されている。
【００７０】
図１４に、本発明に有用な毛管の別の実施例が図示されている。この毛管は、その長さ部分に沿って第１の表面１から遠ざかりながらフィルムの第２の表面に向けて湾曲している。これは、図１５に図示したように、壁部７を延在させることと同じ効果がある。
【００７１】
図１５に、第１の部分３１と第２の部分３３とを有する、本発明による毛管の一実施例が図示されている。この毛管の第１の部分３１は、第２の部分３３とは異なる方向に配向されている。この違いは、所望レベルの通気性（すなわち、蒸気透過性）が得られると同時に、着用者向きの側から衣類向きの側の方向（すなわち、図１５における第２の表面から第１の表面）でのフィルムの液透過性を抑制するように、毛管部分の形状、サイズおよび形態の違いとして設けることができる。例えばＤｅｐｎｅｒ他の欧州特許出願第７１０４７１ＡＩ号に開示されているように、この毛管の狭い方の寸法部分を着用者に対向する表面内に配置し、広い方の寸法部分を衣類に対向する表面内に配置するように、漏斗形状に配向することができる。毛管の第１の開口部を比較的狭くし（例えば、断面が円形の場合には直径）、第２の開口部を比較的広くすることができる。
【００７２】
図１６に、第１の部分３１と第２の部分３３とを有する、本発明による毛管の別の実施例が図示されている。この毛管５の第１の部分３１は、第２の部分３３とは異なる方向に配向されている。所望レベルの通気性（すなわち、蒸気透過性）を得ると同時に、着用者向きの側（第２の表面）から衣類向きの側（第１の表面）の方向にフィルム内で液体を通過させないように、この２つの部分の形状、サイズおよび形態に違いを設けることができる。この例は図１５にも図示している。
【００７３】
毛管の断面は、適した形状であれば、円形、楕円、矩形あるいは正方形などのいずれでもよい。
【００７４】
フィルムの製造方法
本発明のフィルムは、真空形成またはハイドロホーミング方法など、当技術分野で周知の方法のいずれを用いても製造できるものである。
【００７５】
熱可塑性フィルムに対する初期の真空穿孔方法の１つが、Ｚｉｍｍｅｒｌｉの米国特許第３，０５４，１４８号に開示されている。この特許権所有者は、成形構成要素またはスクリーン（合わせて「スクリーン」とする）を自由に回転できるように外面に取り付けた静止型ドラムを開示している。この場合、軟質熱可塑性材料をスクリーン上に適用する。真空チャンバをスクリーン下に用いて、開口する熱可塑性シートの各表面間に圧力差を形成することにより、軟質シート材料をスクリーン内に設けられた開口内に流動させて、一連の開口部、穴または穿孔をそのプラスチックシートまたはフィルム内に形成する。Ｚｉｍｍｅｒｌｉ特許では、先細り形状の毛管を設けたフィルムの製造方法が開示されている。この有孔ポリマーフィルムを製造するためのこの特許以来、異なる種類の穿孔スクリーンや回転自在な成形構成要素を含めて、さまざまな方法および装置が開発されてきた。こうした方法および装置は、米国特許第４，１５５，６９３号、米国特許第４，２５２，５１６号、米国特許第４，５０８，２５６号、および米国特許第４，５０９，９０８号にも記載されている。
【００７６】
本発明によるフィルムはまた、Ｃｕｒｒｏの米国特許第４，６２９，６４３号に詳しく記載されたハイドロホーミングプロセスにより製造することができるものである。
【００７７】
そのＣｕｒｒｏ式プロセスでは、要約すると、熱可塑性材料のシートは、供給ロールまたはキャスト−エンボスステーションから、静止型真空チャンバの周囲を回転する金網形成構造（または金網支持部材）の表面上へと給送される。好ましくは少なくとも約８００ｐｓｉｇ（５．５Ｐａ）である液体の高圧ジェットを、ウェブが真空チャンバを横切る間、１対の整流装置の中間に位置する、実質的に平滑で平坦なフィルムの露出面に向けて噴射する。この液体ジェットにより、平滑で平坦なシートは可塑的に変形されて、金網形成構造の交差パターンをほぼなぞった形状となる。さらに、交差したフィラメントにより形成されている隙間は支持されていない状態であるため、流体ジェットにより、この形成構造の隙間に当たっているシート部分が破れ落ちて、平坦なミクロ孔形成フィルム（またはウェブ）が形成される。このハイドロホーミング方法では、比較的薄く不規則な花びらを周囲に付属させた火山型ミクロ孔を有する微小変状部分が形成される。この花びらの最も外側端部は、高圧液体ジェットによりフィルムが破れ落ちる直前に延伸されるため、実質的にさらに薄くなっている。
【００７８】
Ｃｕｒｒｏ特許ではまた、要約すると、「平坦な」ミクロ孔形成フィルムを、表面の微小変状部分をその周囲でほぼ外向きに配置して、第２の静止型真空チャンバの周囲を回転しているマクロパターン付き立体形成構造に接触させるように前進させなければならないことが教示されている。第２の真空チャンバを挟む静止型調整装置間に位置する第２の静止型高圧液体ノズルが、高圧液体ジェットで「平坦」なミクロ孔形成フィルムの幅全体に高圧（少なくとも約４００ｐｓｉｇ（２．８Ｐａ））を印可するための手段となっている。高圧液体ジェットが、「平坦」なフィルムをマクロ伸張させて、第２の真空チャンバ周囲で回転している形成構造にほぼ似た立体構造にする。
【００７９】
Ｃｕｒｒｏ式技術によるの網目スクリーンおよびマクロ孔形成スクリーンは、当技術分野で周知の方法で製造される。どちらのスクリーンも、規則的パターンの孔を呈しているため、各スクリーン内に毛管の規則的な単一パターンを有するフィルムを製造するものである。言い換えれば、網目スクリーン上で製造されるフィルムは、孔が１種類の規則的パターンで配列されたものであり、マクロパターン付きスクリーン上で製造されるフィルムも、孔が１種類の規則的パターンで配列されたものである。無論、網目孔形成フィルムがマクロ孔ステーションに給送されて、マクロ孔を形成されれば、網目孔とマクロ孔とを含む１種類の規則的パターンで毛管が配列されたフィルムが得られる。どちらの種類の孔もフィルム表面全体に均等に配分されるため、２種類の孔を１種類の規則的パターンで配列したパターンが最終的に得られる。したがって、Ｃｕｒｒｏ式フィルムは規則的に配列された毛管を少なくとも２領域に含むものではなく、１領域のみに含むものである。
【００８０】
本発明のフィルムを製造する別の新規方法は、Ｃｕｒｒｏ式方法を改良したものである。図１９を参照すると、Ｃｕｒｒｏ式プロセスの一実施例において、第１の高圧液体ノズル列６１を用いて、第１の規則的パターンスクリーン６７に対応する通路６３の第１の規則的パターンが基材フィルム６５（以下、「ミクロ孔形成」フィルム６５とする）上に形成されている。それに引き続き、第２の高圧液体ノズルレーン６９を用いて、第２の規則的パターンスクリーン７３に対応する通路７１の規則的パターンがミクロ孔形成フィルム６５上に形成されている。こうして、ミクロ孔およびマクロ孔の双方を含む通路の第３の規則的パターンを有するフィルムが得られる。本改良型方法では、第１および第２の規則的パターンスクリーン６７、７３を用いて、対応表面フィルムを製造する。この方法における改良点は、高圧液体ノズル６１、６９を、さまざまな構成で位置合わせして、毛管の異なる規則的パターンを含む少なくとも２領域７５を最終フィルムに形成できるようにしていることである。図１９は、フィルムの縁部に沿って２レーンとしてミクロ孔を含む規則的パターンに毛管を配列した第１の領域７５ａとフィルムの中央（縁部まで延在しない）にマクロ孔を含む規則的パターンに毛管を配列した第２の領域７５ｂとを含む対応表面フィルムを製造する装置および方法の１例を示す概略図である。この方法では、加圧液体分配マニホールドに沿った特定部分において、ノズルを取外すまたは遮断することにより、孔を形成したまたは孔を形成していないフィルム内にレーンを形成する。これに引き続いて、このフィルムは、第２の形成ステーションに給送される。このステーションでは、入ってくるフィルムレーンに対応する部分のノズルを取外すまたは遮断している。図１９の例では、ノズルは、ミクロ孔が形成されたフィルムに対応する領域で取外されており、または遮断されており、まだ孔が形成されていないフィルムに対応する領域で動作している。図２０は、ミクロ孔を含む規則的パターンに毛管を配列した第１の領域７７ａとミクロ孔もマクロ孔も含む規則的パターンに毛管を配列した第２の領域７７ｂとを含む対応表面フィルムを製造する装置および方法の１例を示す概略図である。この方法では、ノズル６１が、給送されてくる平坦なフィルム６５の幅全体に沿って動作することにより、全体にミクロ孔を形成したフィルムを製造している。このフィルムは次に第２の形成ステーションに給送される。ここでは、中央レーン７７ｂにマクロ孔およびミクロ孔を形成し、外側レーン７７ａにミクロ孔のみを形成したフィルムを製造するように、ノズル６９が、ウェブの外側領域に対応する部分で取り外されている、または遮断されている。当業者であれば、キャストダイに対するマクロ孔形成ステーションおよびミクロ孔形成ステーションの位置を逆にして、マクロ孔を最初に製造してもよいことが明白である。また、ウェブの反対側に孔を形成して、反対方向に突出する毛管を形成する１つまたは複数のステーションを配置することもできる。こうすることにより、追加レーンが設けられる。
【００８１】
スクリーン内部にハニカム支持部材を、毛管の形成に必要な流体の圧力差に対する支持用に用いることは、当技術分野で周知である。このハニカム支持部材はスクリーンと共に回転するものであり、これをスクリーンに装着してもしなくてもよい。ハニカム支持部材は、スクリーンに装着されていなくても、外部電気機械式駆動手段がこれを回転させるため、スクリーンおよび、スクリーンの表面速度と同じ特定ライン速度でスクリーンと接触するように導入される、または接触した状態から取除かれるフィルムと同じ表面速度で回転する。電気機械式駆動手段とライン速度とを適合させて、確実に、装着されていないスクリーンと支持部材とを実質的に同じ速度で回転させる。本発明のフィルムは、さまざまな細いスクリーンをハニカム支持構造上に取り付けて、図１７に図示した単一部品式スクリーンに類似した組合せスクリーンを得る方法でも製造可能である（以下に詳細を説明する）。
【００８２】
通常、本発明のフィルムは、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）または直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、またはＬＤＰＥおよびＬＬＤＰＥの混合物を含むポリエチレンなどのポリマーで製造される。一実施例において、このフィルムは、少なくとも約１０重量％または約１０重量％〜約５０重量％のＭＤＰＥとＬＤＰＥ、ＬＬＤＰＥまたはＬＤＰＥおよびＬＬＤＰＥの配合物との混合物で製造される。このフィルムを、少なくとも約１０重量％または約１０重量％〜約５０重量％のＨＤＰＥとＬＤＰＥ、ＬＬＤＰＥ、またはＬＤＰＥおよびＬＬＤＰＥの配合物との混合物で製造することもできる。材料配合のそれぞれに、通常、ポリマーより少ない割合で、加工助剤、着色剤（漂白剤など）および表面活性剤などの追加材料を含めることができる。
【００８３】
少なくとも約１０重量％または約１０重量％〜約５０重量％のＭＤＰＥ（またはＨＤＰＥ）とＬＤＰＥ、ＬＬＤＰＥ、またはＬＤＰＥおよびＬＬＤＰＥの配合物との混合物を用いて、上述したフィルムおよびＣａｒｌｕｃｃｉ他の欧州特許第０９３４７３３ＡＩ号により具体化された例などの、従来技術による毛管を有するフィルムを製造することもできる。
【００８４】
具体的なスクリーンおよびスクリーンの製造方法
図１７は、本発明にしたがって有孔ポリマーフィルムを製造するために使用するスクリーン３５を例示した図である。スクリーン３５は、直径の異なる通路３９を備えたレーン３７を有する。図１７に示した具体例では、外側のレーン３７ａおよび３７ｃには、中央レーン３７ｂの通路３９ｂより直径の小さな通路３９ａが設けられている。したがって、通路３９ａの開口面積は、通路３９ｂの開口面積とは異なる。ポリマーフィルムはこの通路３９を通過して押出されるため、通路３９ａおよび３９ｂの直径が異なれば、スクリーン３５上でレーン３７に対応するフィルムの領域には直径の異なる毛管が製造される。具体的にいえば、図１７のスクリーン３５は、直径の小さな毛管を設けた領域がフィルムの縁部沿いに配置され、その中央に直径の大きな毛管を設けた領域が配置された本発明の有孔フィルムを製造する。このスクリーンで得られるフィルムは、トップシートなどとしての使用に適している。バックシートなどの使用に適したフィルムを製造するには、直径の小さな通路３９をスクリーン３５の中央レーン（この場合は３７ｂ）に設けると望ましい可能性がある。どちらのレーンおよび孔のサイズおよび数も、異なる構成のフィルムを製造するために変更可能である。
【００８５】
図１７に図示した例に類似したスクリーンのもう１つの特徴は、より小さな直径の通路３９ａを設けたレーン３７によりフィルムに形成される毛管は、より大きな直径の通路３９ｂを設けたレーン３７による毛管よりも短いということである。したがって、通路３９の直径を１つまたは２つ以上のレーン間で変更すれば、各レーンで製造するフィルムも長さを変更することができる。長さの異なるフィルム毛管は、フィルムの厚さを変えることによっても製造可能である。この場合、フィルムを薄くするほど、厚いフィルムよりも短い毛管が形成される。したがって、１つまたは複数のレーンにおけるフィルムの厚さを変更することにより、長さの異なる毛管のレーンを実現することができる。
【００８６】
図１８は、本発明による有孔フィルムの製造に用いるスクリーン４１の１例を示す断面図である。スクリーン４１は、通路４５の形状が異なる複数領域４３を有する。図１８の具体例では、第１の領域４３ａは、０度の表面角および通路の中心線に沿って測定される仰角θ1を有し、第２の領域４３ｂは、１８０度の表面角および仰角θ2とを有する。θ1とθ2とは、同じ角度でも異なる角度でもよい。ポリマーフィルムが通路４５を介して押出されると、通路４５ａが、第１の領域４３ａに表面角度０度および仰角θ1を有する毛管を製造し、通路４５ｂが、第２の領域４３ｂに表面角１８０度および仰角θ2を有する毛管を製造する。さらに、図１８に示した通路４５は先細り形状であるため、これに対応して直径が細くなった毛管を製造することができる。言い換えれば、通路４５ａの開口部（スクリーン４１の外面に位置）の面積は、通路４５ａの出口（スクリーン４１の内面に位置）の面積より広い。さらに、通路４５ａの開口部における面積を、通路４５ｂの開口部面積と異なる面積にし、通路４５ａの出口面積を、通路４５ｂの出口面積と異なる面積にすることができる。異なる構成のフィルムを製造するために、この領域のサイズおよび数は変更可能である。さらに、孔の直径、表面角、仰角および形状を変更して、得られるフィルムの構成を変更することもできる。
【００８７】
このスクリーンは、当技術分野で周知のスクリーン形成方法のいずれを用いて形成してもよいものである。図１７の例に類似したスクリーン（すなわち、異なるサイズの孔を有するスクリーン）を、Ｐｒｕｙｎの米国特許第４，３８３，８９６号に記載されている例などの電鋳技法で形成することができる。Ｐｒｕｙｎ特許で開示されている方法では、電解浴内にてマトリクス上にスクリーンの骨組が形成される。これを本発明に適用する場合には、このマトリクスを、所望の孔サイズおよびレーン構成が得られるように構成する。形成したスクリーンの骨組をマトリクスから外し、少なくとも１種類の光沢剤を含有させた第２の電解浴内にて電解させる。この第２の電解浴は、スクリーンの骨組上に蒸着する金属を、その骨組表面に垂直に成長させるためのものである。その詳細は、Ｐｒｕｙｎ特許に記載されている。通路の直径だけが変更されている第１の通路領域と第２の通路領域とを含む対応表面領域を備えた、電鋳法によるスクリーンにかかる費用は通常、対応表面を具備しないスクリーンの製造の場合以下である。したがって、通路の直径だけが変更されている第１の通路領域と第２の通路領域とを含む対応表面領域を備えたフィルムを用いれば、従来技術によるフィルムに比較して、同じ費用でより多くの機能が得られることになる。
【００８８】
Ｌｕｃａｓの米国特許第４，１５１，２４０号には、円錐状の通路を設けたスクリーンの形成方法が開示されている。通路を円錐状にすると、フィルム面に垂直に延在する円錐状毛管を設けたフィルムが製造される。この方法では、犠牲材料のドラム（シリンダ）が準備され、その外面に、所望の通路サイズに対応した突起部によるパターンが形成されている。スクリーン材料をこの犠牲ドラムおよび突起部の先端上に設置した後、そのスクリーン材料部分を剥すことにより、設置したスクリーン材料に開口部を形成する。別法として、突起部の先端を取外し、スクリーン材料を突起部の谷内部に入れることにより、スクリーン材料内に開口部を形成する。その後、犠牲材料を選択的にエッチングすると、最終的スクリーンの形態となるスクリーン材料のみが残る。この方法の詳細については、Ｌｕｃａｓｕ特許に開示されている。この特許開示内容全体を参照として本明細書内に引用したものとする。
【００８９】
異なる特性を有するレーンをドラム表面に賦形することにより、上記方法にしたがって、本発明による新規スクリーンを形成することができる。したがって、例えば、中央レーンではより大きな直径の通路を有し、両側レーンではより小さな直径の通路を有するスクリーン（図１７のスクリーンに類似）を製造するには、両側より大きな突起部を中央に配置したパターンをドラム表面に設ける。その後は、Ｌｕｃａｓ式方法の残りのステップを最後まで行うと、両側レーンの有孔毛管より大きな直径の有孔毛管を中央レーンに設けたフィルムを製造できるスクリーンが得られる。
【００９０】
Ｒａｄｅｌの米国特許第４，５０８，２５６号には、平坦な複数の金属パネルをエッチングし、パネルの開口部を整合させながらその積層体内に通路を形成するように、これらのパネルを積重ねることにより、スクリーンを形成する方法（「ＰＥＬ」方法）が開示されている。この場合、通路中心軸は、積層体表面に平行な面に対して９０度の角度で位置している。言い換えれば、通路は、積層体表面に垂直に位置合わせされている。この積層体パネルを接合し、圧延して溶接することにより、円柱状チューブまたはスクリーンを形成する。最終的にスクリーンに設けられる通路も、スクリーン表面に垂直に位置合わせされている。この方法で製造されるスクリーンは、ＰＥＬスクリーンと呼ばれている。Ｒｉｅｋｅｒの米国特許第５，５６２，９３２号および同第５，７１８，９２８号には、これに対する改良型として、スクリーン内を貫通する通路を形成するように位置決めされた複数の開口部をそれぞれ有する複数枚のパネルからスクリーンを形成する、図１８のスクリーンなどの斜めまたは湾曲した毛管を形成可能なスクリーンの製造方法が開示されている。各パネルに設けた開口部の中心を他のパネルの開口部中心からずらすようにパネルを積層することにより、中心軸がスクリーン表面に平行な面に対して９０度以外の角度をなす通路を形成することができる。言い換えれば、通路は、非垂直な角度または斜めに位置合わせされる。
【００９１】
図１９を参照すると、本発明による新規スクリーン４７（図１８のスクリーンに類似のスクリーン）を、複数枚のパネル４９を、通路５３ａの第１の領域５１ａと通路５３とは少なくとも傾斜角度が異なる通路５３ｂの第２の領域５１ｂとを含む対応表面領域を備えたスクリーンを製造するように配置することで、製造することができる。図１９は、２つの領域５１の境界面におけるスクリーン４７の一部のみを図示したものであり、２種類の通路５３のみを図示していることから、各領域に複数本の通路を設けられることがわかる。傾斜角度は、仰角θおよび表面角からなるため、仰角θおよび表面角の一方または双方を変更することで、この傾斜角度をさまざまに変更することができる。このようなスクリーンを、パネルの積層時に少なくとも２つのオフセットを導入することからなる改良を上述した従来技術による方法に加えることで製造することができる。これにより、パネルの第１のセットを、第１のオフセット寸法（Ｄ1）で積層して、第１の傾斜角度を特徴とする通路の第１の領域を製造し、パネルの第２のセットを、第２のオフセット寸法（Ｄ2）で積層して、第２の傾斜角度を特徴とする通路の第２の領域を製造する。さらに、この通路を先細り形状として製造することができる。または、連続する各パネル４９が含む孔５５の直径に差を付けることにより、通路の直径を変化させることができる。したがって、例えば、より大きな直径（すなわち表面積）からより小さな直径へと先細る通路の１領域を製造するには、領域内で最も上のパネルに設けた孔５５を、それより下のパネル４９すべての直径よりも大きくし、下のパネル４９に設けた孔５５の直径を逐次小さくして、領域内で最も下のパネル４９に設けた孔５５の直径を最も小さくする。また、各パネルの孔５５の相対位置を変化させることにより、通路５３ａの形状を、通路５３ｂの形状と異なるように製造していることに留意することも重要である。通路の形状が、最終的に形成されるフィルム毛管の形状を直接左右する。
【００９２】
いずれの場合も、パネル４９の第１および第２の積層体を接合し、これらを互いに隣接して位置決めして、その縁部同士を溶接する。こうして、さらに大きな合成パネルを形成する。この合成パネルのサイズを拡大するには、接合した別の積層体を位置決めして溶接することができる。望ましいサイズまで合成パネルを拡大したら、このパネルを圧延し、長手方向の両縁部を溶接して、シリンダまたはスクリーン４７を形成する。
【００９３】
別法として、例えばＲｏｓｅに付与された国際特許出願公開第００／１６７２６号に記載されている方法により、スクリーン形成用シリンダに垂直または斜めの通路を形成するために、高エネルギービーム開口プロセスを用いることができる。したがって、Ｒｏｓｅ特許出願に記載されている方法およびスクリーンを改良して、本発明による新規スクリーンおよびフィルムおよび物品を製造することができる。例えば、高エネルギービームを、まだ孔形成処理を加えていない回転シリンダの表面に対して一定角度で位置決めして、通路の第１の列をその周囲に形成することができる。従来技術によれば、その後、高エネルギービームはシリンダの長さに沿って長手方向にゆっくり移動して、通路の複数列を追加することにより、所望するシリンダの第１の幅に規則的パターンで通路の第１のゾーンを形成する。その後、高エネルギービームの角度を変更して（焦点距離および送信速度など、高エネルギービームの他のパラメータも変更可能）、シリンダに第２の規則的パターンで通路の第２のゾーンを形成することができる。
【００９４】
スクリーン製造方法の選択の仕方により、スクリーン孔の内面のテクスチャを選択することができる。ＰＥＬ方法では、パネルを積層するため、波形面に仕上がる。より厚いパネルを用いれば、この表面をより粗く仕上げ、より薄いパネルをより多くの枚数で用いればより平滑に仕上げることができる。電気めっき方法（Ｐｒｕｙｎ特許など）からも、例えば、めっき処理に用いる金属の粒度を変更する、種々の金属を選択するなど、スクリーン孔の内面テクスチャを変更するためのさまざまな技法が得られる。レーザ処理（Ｒｏｓｅ特許など）では、内面テクスチャを幾つかのパラメータで制御することができる。例えば、レーザが単一エネルギーパルスで開口する場合、それより細いビームを用いてまず開口し、それからビームを円形移動させて穴を拡大する場合に比較して、穴の表面テクスチャは粗くなる。細いビームを用いる技法の方が時間はかかるが、単一パルス開口の場合より格段に滑らかな表面が製造される。レーザビームの周波数および強さも表面テクスチャを左右する。例えば、レーザビームによっては、金属を溶かすが、その溶融金属の除去に加圧空気や他の技法を用いなければならない場合がある。こうしたレーザ方法は、穴の表面に溶融スラグを残しがちである。レーザビームの周波数および強さを変えて、金属を完全に気化させて、より滑らかな表面テクスチャを得るようにする。もう１つの壁部表面の制御方法は、媒体ブラスト法である。媒体ブラスト法（サンド・ブラスト、または他のブラスト材料など）は、スクリーン表面から光沢を取除くだけでなく、穴の内面からも光沢を取除いて平滑にする。
【００９５】
当業者であれば、例えば、先行する開示内容のいずれかの教示内容にしたがって、各パネル内の各ゾーンでエッチングする穴の直径を変更する、またはパネル内にさらに複雑な規則的パターンをエッチングする、または２つ以上のオフセット寸法を導入する、または焦点距離を変更する、または送信速度を変更するなど、上述した新規スクリーン製造方法をさまざまなに修正できることがわかるであろう。Ｒｉｅｋｅｒ特許、Ｒａｄｅｌ特許およびＲｏｓｅ特許の内容全体を参照として本明細書内に引用したものとする。
【００９６】
上述したように、本発明による吸収性物品は、トップシートおよび分散層を含むことができ、これに本発明によるフィルムを含めることができる。こうすることにより、このフィルムを含むバックシートと実質的に同じ特性を有することになる。これらの構成要素および他の層について、以下に簡単に記載する。
【００９７】
トップシート
本明細書で使用するトップシートには、単層または複数層を含めることができる。一好適実施例において、トップシートは、トップシートのユーザ対向面となる第１の層と、第１の層と吸収性構造／コアとの間に位置する第２の層とを含む。さらに、柔らかさや、液体取扱い／保持性能をさらに高めるために、第１の層の着用者対向面上で中央ゾーン（すなわち、流体分泌量最大領域およびそれに隣接する領域）または物品の周囲ゾーンの一部にのみに別の層を延在させることが望ましい場合がある（この設計は通常、「ハイブリッド・トップシート」と呼ばれる）。トップシートは通常、吸収性構造全体上に延在しており、これを好適な側部フラップ、側部カバー構成要素またはウィングの一部またはすべてまで延在させてもよい。トップシートは、全体としておよび各層それぞれが、好ましくは、可撓性で柔らかな感触があり、着用者の皮膚に対して非刺激性でなければならない。これに弾性特性を持たせることにより、１方向または２方向に伸張できるようにしてもよい。本明細書でいうトップシートとは、その原則的機能が、流体を着用者から取込み、これを吸収コアに向けて移入させること、および吸収コアを中に封入することである層または複数層の組合せのすべてを指す。また、本発明のトップシートは、高い蒸気透過性と、好ましくは、高い空気透過性とを有するものでなければならない。
【００９８】
本発明によれば、トップシートを、この目的のために利用可能であり、当技術分野で周知である材料であればいずれを用いて形成してもよい。その例として、織布、不織布、フィルムまたはこれらの組合せが挙げられる。本発明の一好適実施例において、トップシートが含む層の少なくとも１層は、本発明による液体透過性有孔ポリマーフィルムを含む。好ましくは、着用者に対向して接触する層を、着用者対向面から吸収性構造に向けて液体を移入させることができるように毛管を有する本発明によるフィルム材料で提供する。この着用者対向接触層を、米国特許第３，９２９，１３５号、同第４，２５２，５１６号、同第４，５３５，０２０号、および同第５，５９１，５１０号などに開示されている層にすることができる。
【００９９】
吸収コア
本発明によれば、使用に適した吸収コアを、当技術分野で周知の吸収コアまたはコアシステムのいずれから選択してもよい。本明細書でいう吸収コアとは、その主要機能が流体の吸収、収容および分配であるあらゆる材料または複数層を指す。本発明による吸収コアは、高い蒸気透過性、好ましくは高い空気透過性を有するものでなければならない。この吸収コアのキャリパまたは厚さは、１２ｍｍ未満であることが好ましく、好ましくは８ｍｍ未満、より好ましくは５ｍｍ未満、最も好ましくは４ｍｍ〜２ｍｍである。本発明によれば、この吸収コアに、（ａ）好ましくは、補助的な任意の流体分散層を具備する任意の主要流体分散層、（ｂ）流体収容層、（ｃ）収容層の下に位置する、任意の線維（「ダスティング」）層、および（ｄ）他の任意の構成要素を含めることができる。本明細書内で説明しているように、吸収コアに、少なくとも１層の本発明によるフィルムを含めることができる。この層を、上述した構成要素の１つとすることも、これを上記構成要素に追加して含めることもできる。
【０１００】
主要／補助的流体分散層
本発明によれば、吸収コアの１つの任意構成要素は主要な流体分散層および補助的流体分散層である。主要な流体分散層は通常、トップシートの下に位置してこれと流体連通している。トップシートが、取込んだ流体を、収容層へ最終的に分散させるように、この主要な流体分散層に移入させる。主要分散層内への流体の移入は、厚さ方向にのみ起こるのではなく、この吸収性製品の長さ方向および幅方向にも起こるものである。補助的分散層は、任意ではあるが、具備することが好適である。この補助的分散層は通常、主要分散層の下に位置してこれと流体連通している。この補助的分散層は、主要分散層から流体を容易に取り込み、これをその下の収容層に容易に移入させることを目的としている。補助的分散層を具備することにより、下に位置する収容層の流体収容力を１００％利用しやすくなる。この流体分散層には、この種の分散層に一般に使用される材料のいずれを含めてもよい。この流体分散層の少なくとも１層に、本発明によるフィルムを含めることができる。
【０１０１】
上述したように、本発明によるフィルムを、当技術分野で周知である適した構造を有する吸収性物品であればいずれにも組入れることができる。こうした物品の１例が、Ｃａｒｌｕｃｃｉ他に付与され、公開されている欧州特許出願第０９３４７３５ＡＩ号に開示されている。その開示内容にあるように、吸収性物品は、トップシートと、吸収コアと、主要および補助的流体分散層を含められる流体分散層と、流体収容層と、バックシートと、任意の線維（「ダスティング」）層とを含むことができる。この吸収性物品はまた、これ以外にも、各層内または各層間に位置決められる補強スクリムなどの任意の構成要素を含むことができる。この吸収性物品はまた、ゼオライト、カーボンブラック、ケイ酸塩、ＥＤＴＡまたは他のキレートなどの臭気制御剤を含むことができる。
【０１０２】
本発明は、上述した実施例に限定されるものではない。以下の請求の範囲内に規定されている本発明の範囲を逸脱することなく本発明に対してさまざまな変更を加えられることは、当業者であれば容易に理解できるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０１０３】
【図１】単一の仰角および単一の表面角を有する複数本の毛管を含む、従来技術による有孔フィルムを示す断面図である。
【図２】第１の領域の毛管と、第１の領域の毛管とは表面角の異なる第２の領域の毛管とを含む、本発明による角度を付けて孔を設けたフィルムを示す断面図である。
【図３】複数の表面角および複数の仰角に配向された斜めの毛管を含む、本発明による角度を付けて孔を設けたフィルムを示す断面図である。
【図４】複数の表面角および複数の仰角に配向され、長さも異なる複数本の斜めの毛管を含む、本発明による角度を付けて孔を設けたフィルムを示す断面図である。
【図５】９０度の表面角を有する物品領域を例示した、本発明によるバックシートを示す概略平面図である。
【図６Ａ】４種類の表面角Ａ、Ｂ、ＣおよびＤを有する毛管を用いた有孔フィルムを含む本発明によるバックシートを含む、本発明による吸収性物品を示す概略平面図である。
【図６Ｂ】毛管を曝露した状態で図６Ａのバックシートを示す断面図である。
【図７】それぞれ異なる表面角を有して流体分泌量最大領域Ｒを取り囲んでいる８タイプに配置された斜めの毛管を含む、本発明による吸収性物品のバックシートを示す概略平面図である。領域Ｒにも毛管を具備して、９番目の毛管タイプを追加してもよい。領域Ｒ内における毛管の表面角および仰角を０度にして、開放領域を０にしてもよい。
【図８】本発明によるフィルムを示す概略平面図である。
【図９】本発明によるフィルムを含む、本発明による吸収性物品のバックシートを示す概略平面図である。このフィルムは、斜めの毛管を２領域に分けて配置しており、毛管の方向および表面角は各領域によって異なる。記号Ｒは流体分泌量最大領域であり、ここに毛管を具備することにより、領域Ｒ内における毛管の表面角および仰角を０度にして開放領域を０にしてもよい。
【図１０】方向および表面角がそれぞれの領域で異なる４領域に配置された斜めの毛管を具備した、本発明によるフィルムを含む、本発明による吸収性物品のバックシートを示す概略平面図である。記号Ｒは流体分泌量最大領域であり、ここに毛管を具備して、第５の領域を形成してもよい。領域Ｒ内における毛管の仰角を０度、開放領域を０にしてもよい。
【図１１】本発明のフィルムに使用する毛管の一実施例を示す側面図である。
【図１２】本発明のフィルムに使用する毛管の別の実施例を示す側面図である。
【図１３】本発明のフィルムに使用する毛管の別の実施例を示す側面図である。
【図１４】本発明のフィルムに使用する毛管のさらに別の実施例を示す側面図である。
【図１５】本発明のフィルムに使用する毛管の別法による実施例を示す側面図である。
【図１６】本発明のフィルムに使用する毛管の別の実施例を示す側面図である。
【図１７】本発明のフィルムの構成に使用するスクリーンの１例を示す斜視図である。
【図１８】本発明のフィルムの構成に使用するスクリーンの別例を示す断面図である。
【図１９】本発明にしたがって、両縁部近傍の第１の規則的パターンと中央の第２の規則的パターンとからなるレーンを有するフィルムを形成している装置の１例を示す概略斜視図である。
【図２０】本発明にしたがって、両縁部近傍の第１の規則的パターンと中央における第１および第２の規則的パターンの組合せとからなるレーンを有するフィルムを形成している装置の１例を示す概略斜視図である。
【図２１】本発明によるフィルムの形成に使用するスクリーンの別例を詳細に示す断面図である。
【図１】
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【図５】
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【図９】
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【図１８】
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【図２１】
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【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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