(57)【要約】中間サポートを回動可能に支持する下位サポートと中間サポートによって回動可能に支持された上位サポートとを具備してなるシートヒンジアセンブリ。中間サポートは、下位カムおよびロックピンによって、二つのポジションのうちのいずれか一つに選択的にロックされる。爪は中間サポートによって回動可能に支持され、かつそれは上位サポートの歯部と選択的に係合するための歯部を備える。スピンドルは中間サポートによって回動可能に支持されており、かつそれは上位カムと連動状態となっている。スピンドルの第１の方向への回動は爪から上位カムを外し、したがって下位サポートに対する上位サポートの前方への回動を可能にするために歯部を外す。続いて、下位サポートに対する中間サポートの回動を可能にするため下位カムとロックピン装置との係合を解除するべく、スピンドルは第２の方向に回動可能となる。【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のサポートと、
前記第１のサポートによって第１の軸の回りに回動可能に支持された第２のサポートと、
前記第２のサポートによって第２の軸の回りに回動可能に支持された第３のサポートと、
前記第２のサポートによって回動可能に支持されたスピンドルと、を具備し、
前記スピンドルは、前記第１および第３のサポートと連動状態となっており、
前記スピンドルは、第１および第２のポジションへ回動可能であり、
前記第３のサポートは、前記スピンドルが前記第１のポジションにあるとき、前記第２の軸の回りに回動可能であり、かつ前記第２のサポートは、前記スピンドルが前記第２のポジションにあるとき、前記第１の軸の回りに回動可能であることを特徴とするシートヒンジアセンブリ。
【請求項２】
前記第１および第３のサポートを前記スピンドルに作用的に相互連結するロッキング装置をさらに具備し、
前記ロッキング装置は、前記スピンドルが前記第１のポジションにあるとき、前記第３のサポートを自由にし、これによって前記第３のサポートが前記第２の軸の回りに回動できるようにし、
前記ロッキング装置は、前記スピンドルが前記第２のポジションにあるとき、前記第１のサポートを自由にし、これによって前記第２のサポートが前記第１の軸の回りに回動できるようにすることを特徴とする請求項１に記載のシートヒンジアセンブリ。
【請求項３】
前記スピンドルは、前記第３のサポートが前記第２の軸の回りに回動させられる以前は、前記第２のポジションへの回動が阻止されることを特徴とする請求項２に記載のシートヒンジアセンブリ。
【請求項４】
前記ロッキング装置は、
前記第２のサポートによって回動可能に支持され、かつ前記第２のサポートに対して複数のポジションの一つに、前記第３のサポートを選択的にロックするため前記第３のサポートと選択的係合状態にある爪と、
前記第２のサポートによってスライド可能に支持され、かつ前記第１のサポートに対して複数のポジションの一つに、前記第２のサポートを選択的にロックするため前記第１のサポートと選択的係合状態にあるロックピンと、を具備してなることを特徴とする請求項２に記載のシートヒンジアセンブリ。
【請求項５】
前記ロッキング装置は、
前記第２のサポートによって回動可能に支持され、前記爪が前記第３のサポートと係合した状態となるよう、それを選択的に強制するため前記爪とスライド係合状態にある第１のカムと、
前記第２のサポートによって回動可能に支持され、前記ロックピンが前記第１のサポートと係合した状態となるよう、それを選択的に強制するため前記ロックピンとスライド係合状態にある第２のカムと、をさらに具備してなることを特徴とする請求項４に記載のシートヒンジアセンブリ。
【請求項６】
前記ロッキング装置は、
前記爪とともに回動するようそれに固定され、そしてさらに前記第３のサポートから延在するカム面とスライド係合状態にある第１の端部を有するレバーをさらに具備し、
前記レバーは、前記第２の軸の回りに前記第３のサポートが回動している間は、前記第３のサポートから前記爪を外すことを特徴とする請求項４に記載のシートヒンジアセンブリ。
【請求項７】
前記第１のカムを第１の回動方向に付勢するスプリングをさらに具備してなることを特徴とする請求項５に記載のシートヒンジアセンブリ。
【請求項８】
前記第２のカムを第１の回動方向に付勢するスプリングをさらに具備してなることを特徴とする請求項５に記載のシートヒンジアセンブリ。
【請求項９】
前記スピンドルと前記ロッキング装置とを作用的に連結するためのリンク装置をさらに具備してなることを特徴とする請求項２に記載のシートヒンジアセンブリ。
【請求項１０】
前記リンク装置は、
前記スピンドルの回りに回動可能に支持されたレバー板と、
前記スピンドルの回りに回動可能に支持されたリリース板と、
前記スピンドルとともに回動するようそれに固定されたスピンドルレバーと、を具備し、
前記リリース板と前記レバー板とはスプリングによって互いに付勢されており、
前記スピンドルレバーは、前記リリース板および前記レバー板のいずれか一方を回動方向に選択的に移動させるための指を備えることを特徴とする請求項９に記載のシートヒンジアセンブリ。
【請求項１１】
前記リンク装置は、
前記ロッキング装置の第１のカムとともに回動するようそれに固定された第１のカムレバーと、
前記第１のカムレバーと前記レバー板とを作用的に相互連結する第１のリンク板と、
前記ロッキング装置の第２のカムとともに回動するようそれに固定された第２のカムレバーと、
前記第２のカムレバーと前記リリース板とを作用的に相互連結する第２のリンク板と、をさらに具備してなることを特徴とする請求項１０に記載のシートヒンジアセンブリ。
【請求項１２】
ショルダーを有する第１のサポートと、
前記第１のサポートによって第１の軸の回りに回動可能に支持され、かつ前記第１のサポートに対して選択的に回動させられる第２のサポートと、
前記第２のサポートによって回動可能に支持された爪と、
前記第２のサポートによって第２の軸の回りに回動可能に支持された第３のサポートと、
前記第２のサポートによって支持され、前記第１のサポートに対して複数の回動ポジションの一つで前記第２のサポートを保持するため前記第１のサポートの前記ショルダーと選択的に係合し、かつ前記第２のサポートに対して複数の回動ポジションの一つで前記第３のサポートを保持するため前記爪をそれが前記第３のサポートと係合状態となるよう選択的に強制するロッキング装置と、
前記第２のサポートによって回動可能に支持され、かつ前記ロッキング装置と作用的連係状態にあるスピンドルと、を具備し、
前記スピンドルは、前記第３のサポートから前記爪を外すため第１のポジションへ回動可能であり、かつ前記第２の軸の回りに前記第３のサポートの回動を可能とし、前記スピンドルは、前記ショルダーから前記ロッキング装置を外すため第２のポジションへ回動可能であり、かつ前記第１の軸の回りに前記第２のサポートの回動を可能とすることを特徴とするシートヒンジアセンブリ。
【請求項１３】
前記スピンドルは、前記第３のサポートが前記第２の軸の回りに回動させられる以前は、前記第２のポジションへの回動が阻止されることを特徴とする請求項１２に記載のシートヒンジアセンブリ。
【請求項１４】
前記ロッキング装置は、
前記第２のサポートによって回動可能に支持され、前記爪をそれが前記第３のサポートと係合状態となるよう選択的に強制するため前記爪とスライド係合状態にある第１のカムと、
前記第２のサポートによって回動可能に支持され、前記ロックピンをそれが前記第１のサポートと係合状態となるよう選択的に付勢するため前記ロックピンとスライド係合状態にある第２のカムと、を具備してなることを特徴とする請求項１２に記載のシートヒンジアセンブリ。
【請求項１５】
前記ロッキング装置は、
前記第２のサポートによってスライド可能に支持され、前記第１のサポートに対して複数のポジションの一つで前記第２のサポートを選択的にロックするため前記第１のサポートと選択的係合状態にあるロックピンをさらに具備してなることを特徴とする請求項１４に記載のシートヒンジアセンブリ。
【請求項１６】
前記ロッキング装置は、
前記爪とともに回動するようそれに固定され、かつ前記第３のサポートから延在するカム面とスライド係合状態にある第１の端部をさらに有するレバーをさらに具備し、
前記レバーは、前記第３のサポートが前記第２の軸の回りに回動する間に、前記第３のサポートから前記爪を外すことを特徴とする請求項１４に記載のシートヒンジアセンブリ。
【請求項１７】
前記第１のカムを第１の回動方向に付勢するスプリングをさらに具備してなることを特徴とする請求項１４に記載のシートヒンジアセンブリ。
【請求項１８】
前記第２のカムを第１の回動方向に付勢するスプリングをさらに具備してなることを特徴とする請求項１４に記載のシートヒンジアセンブリ。
【請求項１９】
前記スピンドルと前記ロッキング装置とを作用的に連結するリンク装置をさらに具備してなることを特徴とする請求項１２に記載のシートヒンジアセンブリ。
【請求項２０】
前記リンク装置は、
前記スピンドルの回りに回動可能に支持されたレバー板と、
前記スピンドルの回りに回動可能に支持されたリリース板と、
前記スピンドルとともに回動するようそれに固定されたスピンドルレバーと、を具備し、
前記リリース板と前記レバー板とはスプリングによって互いに付勢されており、
前記スピンドルレバーは、前記リリース板および前記レバー板のいずれか一方を回動方向に選択的に動作させることを特徴とする請求項１９に記載のシートヒンジアセンブリ。
【請求項２１】
前記リンク装置は、
前記ロッキング装置の第１のカムとともに回動するようそれに固定された第１のカムレバーと、
前記第１のカムレバーと前記レバー板とを作用的に相互連結する第１のリンク板と、
前記ロッキング装置の第２のカムとともに回動するようそれに固定された第２のカムレバーと、
前記第２のカムレバーと前記リリース板とを作用的に相互連結する第２のリンク板と、をさらに具備してなることを特徴とする請求項２０に記載のシートヒンジアセンブリ。
【請求項２２】
第１のサポートと、
シートを搭載し、かつ前記第１のサポートによって第１の軸の回りに回動可能に支持された第２のサポートと、
シートバックを搭載し、かつ前記第２のサポートによって第２の軸の回りに回動可能に支持された第３のサポートと、
ハンドルが取り付けられ、かつ前記第２のサポートによって回動可能に支持されたスピンドルと、を具備し、
前記スピンドルは、前記第１および第３のサポートと作用的連係状態となっており、かつ第１および第２のポジションへ回動可能であり、前記第３のサポートは、前記スピンドルが前記第１のポジションにあるとき前記第２の軸の回りに回動可能であり、そして前記第２および第３のサポートは、前記スピンドルが前記第２のポジションにあるとき前記第１の軸の回りに回動可能である
シートヒンジアセンブリを具備してなることを特徴とするシートアセンブリ。
【請求項２３】
前記スピンドルを前記第１および第３のサポートに作用的に相互連結するロッキング装置をさらに具備し、
前記ロッキング装置は、前記スピンドルが前記第１のポジションにあるとき、前記第３のサポートを自由にし、これによって前記第３のサポートを前記第２の軸の回りに回動可能とし、
前記ロッキング装置は、前記スピンドルが前記第２のポジションにあるとき、前記第１のサポートを自由にし、これによって前記第２のサポートを前記第１の軸の回りに回動可能とすることを特徴とする請求項２２に記載のシートアセンブリ。
【請求項２４】
前記スピンドルは、前記第３のサポートが前記第２の軸の回りに回動させられる以前は、前記第２のポジションへの回動が阻止されることを特徴とする請求項２３に記載のシートアセンブリ。
【請求項２５】
前記ロッキング装置は、
前記第２のサポートによって回動可能に支持され、前記第２のサポートに対して複数のポジションの一つに前記第３のサポートを選択的にロックするため前記第３のサポートと選択的な係合状態にある爪と、
前記第２のサポートによってスライド可能に支持され、前記第１のサポートに対して複数のポジションの一つに前記第２のサポートを選択的にロックするため前記第１のサポートと選択的な係合状態にあるロックピンと、を具備してなることを特徴とする請求項２３に記載のシートアセンブリ。
【請求項２６】
前記ロッキング装置は、
前記第２のサポートによって回動可能に支持され、前記爪が前記第３のサポートと係合状態となるようそれを選択的に強制するため前記爪とスライド係合状態にある第１のカムと、
前記第２のサポートによって回動可能に支持され、前記ロックピンが前記第１のサポートと係合した状態となるようそれを選択的に強制するため前記ロックピンとスライド係合状態にある第２のカムと、をさらに具備してなることを特徴とする請求項２５に記載のシートアセンブリ。
【請求項２７】
前記ロッキング装置は、
前記爪とともに回動するようそれに固定され、さらに前記第３のサポートから延在するカム面とスライド係合状態にある第１の端部を有するレバーをさらに具備し、
前記レバーは、前記第２の軸の回りに前記第３のサポートが回動する間に、前記第３のサポートから前記爪を外すことを特徴とする請求項２５に記載のシートアセンブリ。
【請求項２８】
前記第１のカムを第１の回動方向に付勢するスプリングをさらに具備してなることを特徴とする請求項２６に記載のシートアセンブリ。
【請求項２９】
前記第２のカムを第１の回動方向に付勢するスプリングをさらに具備してなることを特徴とする請求項２６に記載のシートアセンブリ。
【請求項３０】
前記スピンドルと前記ロッキング装置とを作用的に連結するリンク装置をさらに具備してなることを特徴とする請求項２４に記載のシートアセンブリ。
【請求項３１】
前記リンク装置は、
前記スピンドルの回りに回動可能に支持されたレバー板と、
前記スピンドルの回りに回動可能に支持されたリリース板と、
前記スピンドルとともに回動するようそれに固定されたスピンドルレバーと、を具備し、
前記リリース板と前記レバー板とはスプリングによって互いに付勢されており、
前記スピンドルレバーは、前記リリース板および前記レバー板のいずれか一方を回動方向に選択的に動作させることを特徴とする請求項３０に記載のシートアセンブリ。
【請求項３２】
前記リンク装置は、
前記ロッキング装置の第１のカムとともに回動するようそれに固定された第１のカムレバーと、
前記第１のカムレバーと前記レバー板とを作用的に相互連結するための第１のリンク板と、
前記ロッキング装置の第２のカムとともに回動するようそれに固定された第２のカムレバーと、
前記第２のカムレバーと前記リリース板とを作用的に相互連結するための第２のリンク板と、をさらに具備してなることを特徴とする請求項３１に記載のシートアセンブリ。
【請求項３３】
前記第１のサポートは、前記シートのための片持ち梁式支持アームを具備してなることを特徴とする請求項２２に記載のシートアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はシートヒンジアセンブリに関する。さらに詳しくは、昇降ハンドル作動式のシートヒンジアセンブリに関する。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００２】
本発明は、第１の停止面、第１のカム面および第２のカム面が設けられたショルダーを備える下位支持部材と、この下位支持部材によって、下部において回動可能に支持され、かつ下位カムによって下位支持部材に対して二つの回動ポジションの一つに選択的にロックされる中間支持部材と、第１の停止面あるいは第２の停止面のいずれか一方と係合するロックピン装置と、を具備してなるシートヒンジアセンブリを提供する。また、中間支持部材によって回動可能に支持された爪を具備し、この爪は爪歯部を有し、上位支持部材は中間支持部材の上部によって回動可能に支持されており、上位支持部材は爪の爪歯部との選択的係合のための歯部を有する。スピンドルは中間支持部材によって回動可能に支持されており、かつそれは上位カムと作用的連係状態にある。上位カムは爪とスライド可能に係合し、これによってスピンドルの第１の方向への回動が爪から上位カムを外し、したがって下位支持部材に関する上位支持部材の前方への回動を可能にするため歯部から爪歯部を外す。中間支持部材に対して上位支持部材が十分に前方へ回動すると、スピンドルは下位カムおよびロックピン装置を第１の停止面あるいは第２の停止面のいずれか一方から外すため、第２の方向に回動可能となり、したがって下位支持部材に対して中間支持部材の回動が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００３】
図１〜図４を参照して、シートヒンジアセンブリ１０の好ましい実施形態について詳細に説明する。シートヒンジアセンブリ１０は、下位支持部材１２と、この下位支持部材１２によって、下部において回動可能に支持された中間支持部材１４と、この中間支持部材１４の上部よって回動可能に支持された上位支持部材１６と、を具備する。スピンドル１８は中間支持部材１４によって回動可能に支持されており、第１のポジションおよび第２のポジションにおいて、上位支持部材１６を固定するためのロッキング装置と係合する。
【０００４】
スピンドル１８はロッキング装置を介して上位支持部材１６と作用的な連係状態となっている。このロッキング装置は、上位支持部材１６と選択的に係合するための、爪２２と連動する上位カム２０を有する。スピンドル１８はまた、ロッキング装置を介して下位支持部材１２と連動している。このロッキング装置は、さらに下位カム２４およびロックピン２６を含む。初め、スピンドル１８は中立ポジションにある。しかしながら、第１の方向へスピンドル１８が回動すると、上位支持部材１６は中間支持部材１４に対して回動可能となる。スピンドル１８が中立ポジションに復帰し、続いて第２の方向へスピンドル１８が回動すると、中間支持部材１４は下位支持部材１２に対して回動可能となる。以下でさらに詳しく説明するリンク装置が、スピンドル１８とロッキング装置とを作用的に相互連結するためさらに設けられている。
【０００５】
下位支持部材１２は、上位縁３０から延在するショルダー２８を具備する。このショルダー２８は、第１の停止面３２と円弧状面３４と第２の停止面３６とを含む。ショルダー２８の両側には、第１の上位面３８および第２の上位面４０が設けられている。下位支持部材１２のおおむね中心にはそれを貫通する孔４２が形成されている。この孔４２には、それを挿通する下位ピボット４４が収まる。
【０００６】
下位ピボット４４は、中間支持部材１４を下位支持部材１２の上で回動可能に支持する。この下位ピボット４４は、支持面４８を備えた中央円柱体４６を具備する。この中央円柱体４６よりも直径の小さな第１の円柱体５０および第２の円柱体５２が、中央円柱体４６と同軸上に配置されている。第１の円柱体５０は支持面５４を有し、かつ第２の円柱体５２はキー加工された面５６を有する。第２の円柱体５２よりも直径の小さな第３の円柱体５８は、第２の円柱体５２に隣接して同軸上に配置されている。下位ピボット４４は下位支持部材１２の孔４２に収容されている。これにより中央円柱体４６の支持面４８は、孔４２内で下位ピボット４４がスムーズに回動できるようにする。
【０００７】
中間支持部材１４は内側支持板６０および外側支持板６２を具備し、これらはそれぞれその下位端部を貫通して設けられた下位ピボット孔６４，６６を有する。内側支持板６０の下位ピボット孔６４はキー加工されており、かつ、下位ピボット４４の第２の円柱体５２を受ける。これによって下位ピボット４４は、内側支持板６０とともに回動するようそれに固定される。外側支持板６２の下位ピボット孔６６は下位ピボット４４の第１の円柱体５０を受ける。内側支持板６０および外側支持板６２は、それぞれ前方に延びる支持アーム７０，７２を具備する。この支持アーム７０，７２は、以下で説明するように、片持ち梁方式により荷重を支える。支持アーム７０，７２それぞれは、シートあるいはシートバックのような付帯部材を取り付けるための一対の孔７４，７６を具備する。
【０００８】
一対のスペーサ７８，８０が内側支持板６０および外側支持板６２の間に配置され、かつ、それらによって支持されている。これら一対のスペーサ７８，８０は、内側支持板６０と外側支持板６２との距離を決定する。スペーサ７８，８０のそれぞれは、中央円柱体８２と同軸上に配置された補助円柱体８４を具備する。この補助円柱体８４は、概して、中央円柱体８２よりも小さな直径を有する。これによって中央円柱体８２はショルダーとして機能することができる。補助円柱体８４は内側支持板６０および外側支持板６２の孔８６内に収容されている。こうして中央円柱体８２の幅が内側支持板６０と外側支持板６２と間の距離を決定する。
【０００９】
第１の支持ピン８８および第２の支持ピン９０が内側支持板６０と外側支持板６２との間に配置され、かつ、それらによって支持されている。第１の支持ピン８８および第２の支持ピン９０のそれぞれは、補助円柱体９４と同軸上に配置された中央円柱体９２とを具備する。この補助円柱体９４は、概して、中央円柱体９２よりも小さな直径を有する。これによって中央円柱体９２はショルダーとして機能することができる。補助円柱体９４は内側支持板６０および外側支持板６０の孔９６に収容されており、そしてこれによって内側支持板６０と外側支持板６２との間に支持されている。第１の支持ピン８８および第２の支持ピン９０はそれぞれ第１の上位面３８および第２の上位面４０と選択的に連動する。これによって、以下でさらに詳細に説明するように、下位支持部材１２に対して中間支持部材１４の回動範囲が規定される。
【００１０】
上位支持部材１６は、そこを通る上位ピボット１００を受けるための、おおむね中央に存在する上位ピボット孔９８を具備する。上位ピボット１００は、内側支持板６０および外側支持板６２の上位端部を貫通するようそれぞれに設けられた上位ピボット孔１０２，１０４よって、内側支持板６０と外側支持板６２との間に支持されている。上位ピボット１００は、その直径を通って形成された溝１０８を有する第１の円柱体１０６と、この第１の円柱体１０６と同軸上に配置され、かつキー加工された面１１２を有する第２の円柱体１１０とを具備する。半径方向に延在するディスク１１４が、第１の円柱体１０６と第２の円柱体１１０との間に同軸上に配置されている。しかも、ディスク１１４は第１の円柱体１０６あるいは第２の円柱体１１０よりも大きな直径を有する。第３の円柱体１１６は第２の円柱体１１０に隣接して同軸上に配置されており、かつ体１１６の案内端部に直径方向に沿って設けられた一対のキー加工された面１１８を具備する。支持面１２０が、第３の円柱体１１６の残りの部分から形成されている。第４の円柱体１２２および第５の円柱体１２４は第３の円柱体１１６から同軸上に階段状となって延在しており、しかもそれぞれが支持面１２６，１２８を有する。
【００１１】
外側支持板６２の上位ピボット孔１０４は、そこを貫通する上位ピボット１００を収容するためキー加工されている。上位ピボット孔１０４のキー加工された開口は、第２の円柱体１１０のキー加工された面１１２と噛み合う。上位ピボット１１０はまた、上位支持部材１６の上位ピボット孔９８によって支えられている。これにより上位支持部材１６は、第３の円柱体１１６の支持面１２０の回りに回動可能に支持されている。内側支持板６０の上位ピボット孔１０２もまた、第３の円柱体１１６のキー加工された面１１８を収容するためにキー加工されている。これによって、上位ピボット１００は中間支持部材１４に対して固定されている。そして上位支持部材１６は上位ピボット１００の回りに回動可能となっている。
【００１２】
上位ピボット１００はまた、内側支持板６０の外側面１４２に沿ってカム板１４０を回動可能に支持する。カム板１４０はおおむね滴形であり、おおむね中央に形成されたそれを貫通する孔１４４と、先端を貫通するよう形成された孔１４６とを具備する。カム板１４０はさらに、カム面１４８に隣接する縁１５２に形成された切欠き１５０だけでなく、カム面１４８を具備する。上位ピボット１００は孔１４４に収容されている。これによって孔１４４は、第４の円柱体１２２の支持面１２６の回りに回動できる。このようにして、上位支持部材１６およびカム板１４０は回動軸を共有している。
【００１３】
カム板１４０はピン１５４によって、上位支持部材１６とともに回動できるようそれに取り付けられている。ピン１５４は中央円柱体１５６を具備し、この中央円柱体１５６は、そこから延在する第１の円柱体１５８および第２の円柱体１６０を有する。第１の円柱体１５８および第２の円柱体１６０は、カム板１４０および支持部材１６の孔１４６，１６４にそれぞれ収容されており、こうしてピン１５４はそれらの間に支持されている。中央円柱体１５６は円周面１６６を具備し、この円周面１６６は、内側支持板６０の第１の停止ショルダー１６８および第２の停止ショルダー１７０と選択的に接する。これは、中間支持部材１４に対して、上位支持部材１６およびカム板１４０の回動動作の範囲を規定するためである。直立ポジションでは、円周面１６６は内側支持板６０の第１の停止ショルダー１６８に寄りかかる。これにより中間支持部材１４に関する上位支持部材１６のさらなる傾倒が不可能になる。前向きのポジションでは、円周面１６６は内側支持板６０の第２の停止ショルダー１７０に寄りかかる。これにより中間支持部材１８に関する上位支持部材１６の前方へのさらなる折りたたみが不可能になる。
【００１４】
上位支持部材１６およびカム板１４０は、メインスプリング１７２によって中間支持部材１４に対して回動可能に付勢されている。メインスプリング１７２は一般に当業者によく知られたコイル型のものであり、板状端部１７４、連続したコイル１７６、そして外側に延在した湾曲端部１７８を具備する。メインスプリング１７２の板状端部１７４は上位ピボット１００の第１の円柱体１０６の溝１０８に収まる。メインスプリング１７２の湾曲端部１７８は上位支持部材１６から延在するポスト１８０に寄りかかる。このポスト１８０はメイン円柱体１８２、小円柱体１８４、そしてディスク端部１８６を具備する。小円柱体１８４は、ポスト１８を固定するため上位支持部材１６の孔１８８に収まる。メインスプリング１７２の湾曲端部１７８は、メイン円柱体１８２円周面１９０と係合する。メインスプリング１７２は、中間支持部材１４に対して、図１に示すように、概して反時計回り方向に上位支持部材１６およびカム板１４０を付勢する。
【００１５】
中間支持部材１４の外側支持板６２は、それを貫通するスピンドル１８を収め、かつ支持するための中央孔１９２を具備する。スピンドル１８は、半径方向に延在したディスク１９４を形成している端部と、それから階段状に延在する、第１、第２、第３および第４の円柱体１９６，１９８，２００，２０２を具備する。第１の円柱体１９６および第２の円柱体１９８はそれぞれ支持面２０４，２０６を持つ。第３の円柱体２００はキー加工された面２０８を有し、かつ第４の円柱体２０２は延長されたスプライン部２１０を持つ。スピンドル１８はリンク装置を機能的に支持する。このリンク装置は、外側支持板６２の外側面２１２に沿って中間支持部材１４の外側に配置されている。
【００１６】
リンク装置は、レバー板２１４、リリース板２３２、スピンドルレバー２５０、リンク板２３０、カムレバー２８２、カムリンク２４６、そしてタンブル板４５０を具備する。レバー板２１４、リンク板２３０およびカムレバー２８２は、スピンドルレバー２５０からの入力に応じて上位カム２０を操作するために連動する。同様に、リリース板２３２、カムリンク２４６およびタンブル板４５０は、スピンドルレバー２５０からの入力に応じて下位カム２４を操作するために連動する。リンク装置のさまざまな構成要素の具体的な細部およびそれらの相互作用については、以下でさらに詳細に説明する。
【００１７】
レバー板２１４は中央に設置された孔２１６と、第１の延在アーム２１８および第２の延在アーム２２０とを具備する。孔２１６は、それを貫通するスピンドル１８を収める。これによってレバー板２１４は、第１の円柱体１９６の支持面２０４によって回動可能に支持される。レバー板２１４は、スプリング２２２によってスピンドル１８の回りに回動方向に付勢されている。第１のアーム２１８はスプリング２２２の端部を固定するための孔２２４を含む。スプリング２２２の逆端は、リリース板２３２の第１のアーム２３６によって固定される。レバー板２１４の第２のアーム２２０は、そこを貫通する孔２２６を備えた段部を具備する。孔２２６は、以下でさらに詳細に説明するように、第２のアーム２２０をリンク板２３０に作用的に連結するためのリベット２２８を収容する。
【００１８】
リリース板２３２は中央に設置された孔２３４、そして第１の延在アーム２３６および第２の延在アーム２３８を具備する。孔２３４は、それを貫通するスピンドル１８を収める。これによってリリース板２３２は、第２の円柱体１９８の支持面２０６によって回動可能に支持される。リリース板２３２は、スプリング２２２によってスピンドル１８の回りに回動方向に付勢されている。第１のアーム２３６はスプリング２２２の端部を固定するための孔２４０を有する。上述したように、スプリング２２２の逆端は、レバー板２１４の第１のアーム２１８によって固定される。これによってレバー板２１４およびリリース板２３２は、スピンドル１８の回りに互いに回動可能に付勢される。リリース板２３２の第２のアーム２３８は、そこを貫通する孔２４２を備えた段部を具備する。孔２４２は、以下でさらに詳細に説明するように、第２のアーム２３８をカムリンク２４６に作用的に連結するためのリベット２４４を収容する。
【００１９】
スピンドルレバー２５０は、そこを貫通するキー加工された孔２５２を具備する。この孔２５２は、スピンドル１８における第３の円柱体２００のキー加工された面２０８を嵌合状態で受ける。これによってスピンドルレバー２５０は、スピンドル１８とともに回動するようそれに固定される。スピンドルレバー２５０はまた、垂直に延びる操作端部２５８を持った延在アーム２５６を含む。垂直端部２５８は外側支持板６２の円弧孔２６０を経て延び、そしてリリース板２３２またはレバー板２１４のいずれかと、スピンドル１８の回りにそれぞれの板の回動を開始させるため選択的に係合する。指２６２が、以下でさらに詳細に説明するように、爪２２と選択的に接触するために、スピンドルレバー２５０の垂直端部２５８から延在する。
【００２０】
リンク板２３０はレバー板２１４を上位カム２０および爪２２の列に作用的に連結する。これは、上位支持部材１６が中間支持部材１４に対して選択的に回動できるようにするためである。リンク板２３０は、第１の端部を貫通して形成された孔２７２を含む。この孔２７２は、リンク板２３０をレバー板２１４に対して、リベット２２８によって連結するためのものである。リベット２２８の支持体２７６は孔２７２に収容される。これによってリンク板２３０はリベット２７４の回りに自由に回動できる。リンク板２３０は、その長さ方向に沿って段を有し、かつ第２の端部を貫通して形成された長孔２７６を有する。この長孔２７６はリベット２７８を収容する。このリベット２７８は、それ自身を長孔２７６の長さ方向に沿って自由にスライドさせるための支持体２８０を具備する。リベット２７８はリンク板２７０をカムレバー２８２に作用的に連結する。カムレバー２８２はリベット２７８との相互連結のための第１の孔２８４を具備する。カムレバー２８２の逆端の第２の孔２８６は、キー加工された面２８８を有する。
【００２１】
カムレバー２８２は、上位カムピボット２９０によって支持され、かつ、これとともに回動するようこの上位カムピボット２９０に固定されている。上位カムピボット２９０は、孔２９２，２９４を経て、内側支持板６０および外側支持板６２のそれぞれによって回動可能に支持されており、かつ、キー加工された面２９８を有する第１の円柱体２９６を具備する。円周支持面３０２を有する第２の円柱体３００は、半径方向に延在したディスク３０４に隣接してそれと同軸上に配置されている。第３の円柱体３０６および第４の円柱体３０８がディスク３０４の側方に、同軸上に配置されている。第３の円柱体３０６はキー加工された面３１０を含む。第４の円柱体３０８は、その直径を通って形成された溝３１２と円周支持面３１４とを具備する。
【００２２】
第２の円柱体３００および第４の円柱体３０８は、内側支持板６０および外側支持板６２の孔２９２，２９４にそれぞれ収まっており、こうして上位カムピボット２９０の支持面３０２，３１４は、それを孔２９２，２９４内でスムーズに回動させる。第１の円柱体２９６はカムレバー２８２の第２の孔２８６に収容されている。これによって第１の円柱体２９６のキー加工された面２９８は、キー加工された面２８８に嵌合収容される。したがってカムレバー２８２は、上位カムピボット２９０とともに回動するようそれに固定される。
【００２３】
上位カム２０はカム面３２０およびキー加工された孔３２２を有する。上位カムピボット２９０は上位カム２０のキー加工された孔３２２に収まる。これによって第３の円柱体３０６のキー加工された面３１０は、キー加工された面３２２に嵌合収容される。これによって上位カム２０は、上位カムピボット２９０とともに回動するようそれに固定される。さらに上位カムピボット２９０は、上位カムスプリング３２６によって第１の回動方向に付勢される。上位カムスプリング３２６は、好ましくは、当業者によく知られたコイル型のものであり、板状端部３２８、連続したコイル３３０、そして外側に延在する湾曲端部３３２を具備する。上位カムスプリング３２６の板状端部３２８は上位カムピボット２９０における第４の円柱体３０８の溝３１２に収容されている。上位カムスプリング３２６の湾曲端部３３２は、内側支持板６０から外側に延在するブラケット３３４に連結される。
【００２４】
爪２２は、爪リベット３４０によって、内側支持板６０と外側支持板６２との間に回動可能に支持されている。爪リベット３４０はディスク端部３４２を具備し、このディスク端部３４２はそこから同軸上に延在する第１の円柱体３４４、第２の円柱体３４６および第３の円柱体３４８を有し、これらは漸進的に直径が減少している。爪リベット３４０は、内側支持板６０および外側支持板の孔３５０，３５２のそれぞれに収まり、かつそれらによって支持されている。第１の円柱体３４４および第２の円柱体３４６はそれぞれ第１の支持面３４５および第２の支持面３５６を具備する。第２の円柱体３４６は、爪２２の穴３５８に貫通状態で収まっている。こうして支持面３５６は、爪リベット３４０の回りの爪２２のスムーズな回動を可能にする。
【００２５】
爪２２は、その上位面３６２から延在する複数の爪歯３６０、およびこの爪２２の末端部に沿って形成されたカム面３６４を具備する。複数の爪歯３６０は、上位支持部材１６の下位縁３６８から延在する複数の歯３６６と噛合する。これは、上位支持部材１６を中間支持部材１４に対して選択された回動ポジションに保持するためである。カム面３６４は、爪２２の歯３６０を上位支持部材１６の歯３６６に選択的に噛合させるため、上位カム２０カム面３２０とスライド可能に係合する。第１のアーム３７０および第２のアーム３７２はそれぞれ、第１の溝３７４および第２の溝３７６を得るために爪２２から外側に延在している。孔３７８は爪２２の手前側の端部に形成されている。さらに言えば、歯３６６の数は、上位支持部材１６における下位縁３６８の長さ方向に沿って、全長をカバーするように変化させることができる。これによって、爪歯３６０を歯３６６に噛合させるための噛合ポイントを広い範囲で得ることができる。ゆえに、中間支持部材１４に対して上位支持部材１６は、ある範囲でロック可能な傾倒ポジションが得られる。
【００２６】
下位カム２４は、下位カムピボット３８０によって、内側支持板６０と外側支持板６２との間に回動可能に支持されている。下位カム２４は、ロックピン２６と選択的に係合するためのカム面３８２と、キー加工された孔３８４とを具備する。下位カムピボット３８０は、孔３８８，３９０それぞれを貫通して第１の支持板６０と第２の支持板６２との間に回動可能に支持されている。下位カムピボット３８０は、キー加工された面３９４を有する中央配置体３９２を備える。第１の円柱体３９６および第２の円柱体３９８は、中央配置体３９２の一側面から同心上に延在する。第２の円柱体３９８は第１の円柱体３９６よりも直径が小さく、しかもキー加工された面４００を有する。溝４０２は第１の円柱体３９６および第２の円柱体３９８の直径を通って形成されている。こうして溝４０２は、第２の円柱体３９８の全長にわたって完全に、また第１の円柱体３９６の全長の一部にわたって延びている。第１の円柱体３９６は外部支持面４０４を備える。第３の円柱体４０６は、中央配置体３９２のもう一方の側面から同軸上に延在しており、支持面４０８を備える。キー部４１０は、第３の円柱体４０６から同心上に延在しており、末端部においてキー加工された端部４１２に向けて先細となっている。下位カムピボット３８０は内側支持板６０および外側支持板６２の孔３８８，３９０内で支持されており、しかも支持面４０４，４０８は、孔３８８，３９０内で下位カムピボット３８０をスムーズに回動させる。
【００２７】
下位カムピボット３８０は、孔３８４内に中央配置体３９２を収めることで、下位カム２４を支持する。中央配置体３９２のキー加工された面３９４は、下位カム２４を下位カムピボット３８０とともに回動するようそれに固定するために、キー加工された孔３８４と連係する。さらに、下位カムピボット３８０は、下位カムスプリング４１４によって第１の回動方向に付勢されている。下位カムスプリング４１４は、好ましくは、当業者によく知られたコイル型のものであり、板状端部４１６、連続したコイル４１８、そして外側に延在する湾曲端部４２０を具備する。下位カムスプリング４１４の板状端部４１６は、下位カムピボット３８０における第１の円柱体３９６および第２の円柱体３９８の溝４０２に収容される。下位カムスプリング４１４の湾曲端部４２０は、外側支持板６２から外側に延在するブラケット４２２と連結される。
【００２８】
ロックピン２６は、両側に第１の矩形体４３２および第２の矩形体４３４が存在する、おおむね三角形状の中央体４３０を具備する。内側支持板６０および外側支持板６２は、ロックピン２６の第１の矩形体４３２および第２の矩形体４３４をそれぞれ収容するための細長孔４３６，４３８を具備する。これによってロックピン２６は、内側支持板６０と外側支持板６２との間でスライド可能に支持される。ロックピン２６の中央体４３０は、上位円弧面４４０と、下位円弧面４４６を頂点とする第１の側面４４２および第２の側面４４４を具備する。下位支持部材１２に対して選択的にロックピン２６を無理に押し込むため、上位円弧面４４０は下位カム２４のカム面３８２とスライド可能に接している。
【００２９】
タンブル板４５０は下位カムピボット３８０とともに回動するようそれに固定されている。タンブル板４５０は、第１の孔４５２および第２の孔４５４を有し、おおむね滴形となっている。第１の孔４５２は、その中に下位カムピボット３８０の第２の円柱体３９８を収容するため、キー加工されている。これによって下位カムピボット３８０のキー面４００は、キー加工された孔４５２と係合する。タンブル板４５０はリベット４５８によって、カムリンク２４６に回動可能に相互連結される。カムリンク２４６は、その長さの中間に形成されたステップの両端に配置された第１の孔４６０および第２の孔４６２を具備する。第１の孔４６０は、それを貫通するリベット４５８を収容し、これによってタンブル板４５０およびカムリンク２４６を回動可能に相互連結する。リベット２４４は第２の孔４６２を貫通して収まり、これによってカムリンク２４６およびリリースプレート２３２を回動可能に相互連結する。
【００３０】
レバー４７０も存在し、これは、爪リベット３４０によって内側支持板６０の外側面１４２に沿って回動可能に支持されている。Ｌ形状のレバー４７０は、交点が鋭角をなすようつながった第１のアーム４７４および第２のアーム４７６を具備する。交点には、爪リベット３４０の第１の円柱体３４４を収容するための、そこを貫通する孔４７２が設けられている。爪リベット３４０の支持面３５４は、この爪リベット３４０の回りのレバー４７０のスムーズな回動を可能にする。これによって、爪２２およびレバー４７０は回動軸を共有する。第１のアーム４７４は中間の長さに沿って形成された段部、および端部を貫通して形成された、おおむね四角形の孔４７８を具備する。角孔４７８はそこを通る角リベット４８０を収容し、かつ固定する。角リベット４８０は、以下でさらに詳しく説明するように、カムプレート１４０の切欠き１５０およびカム面１４８と選択的に係合する。レバー４７０の第２のアーム４７６はそれを貫通する孔４８２を有する。これは、レバー４７０をリベット４８４によって爪２２とともに回動できるようそれに固定するためである。レバーリベット４８４は、中央円柱体４８６を具備し、この中央円柱体４８６は、そこから同軸上に延在する第１の円柱体４８８および第２の円柱体４９０を備える。第１の円柱体４９０は爪２２の孔３７８に収まり、そして第２の円柱体４８８はレバー４７０のアーム４７６の孔４８２に収まる。これによってレバー４７０と爪２２とは相互連結される。内側支持板６０はおおむね長円形の穴４９２を具備し、この孔４９２はレバーリベット４８４がそれを貫通することを可能にする。レバーリベット４８４は爪２２とともに孔４９２内で自由に動くことができ、しかもレバー４７０は爪リベット３４０の回りに回動できるようになっている。
【００３１】
特に図１〜図４を参照して、シートヒンジアセンブリ１０の動きについて詳細に説明する。図１に示すように、シートヒンジアセンブリ１０は直立ポジションとなっている。このポジションでは、中間支持部材１４は下位支持部材１２に対して固定されている。中間支持部材１４の前方への回動は、下位支持部材１２の第１の上位面３８に接触する第１の支持ピン８８によって妨げられている。中間支持部材１４の後方への回動は、下位支持部材１２のショルダー２８に接するロックピン２６によって妨げられている。ロックピン２６は下位カム２４によって無理に下方に押し込まれ、ショルダー２８の第１の停止面３２に接触する。上位支持部材１６は、爪歯３６０と上位支持部材１６の歯３６６との間の歯の噛み合い係合によって、中間支持部材１４に対して固定されている。爪２２は、上位カム２０によって上位支持部材１６と係合状態となるよう強制されている。
【００３２】
爪２２と上位支持部材１６との係合解除を開始するため、スピンドル１８は中立ポジションから時計回り方向に回動させられる。スピンドル１８の回動は、さらにスピンドルレバー２５０を時計回り方向に回動させる。スピンドルレバー２５０が十分に時計回り方向に回動すると、スピンドルレバー２５０の操作端部２５８はレバー板２１４の第２のアーム２２０に接触し、それを押すことになり、レバー板２１４をスプリング２２２の付勢力に抗して時計回り方向にさらに回動させる。レバー板２１４の時計回り方向に回動はリンク板２３０を前方へ駆動する。これによってリベット２７８は長孔２７６に沿って移動し、最終的に長孔２７６の端部に接触し、カムレバー２８２を時計回り方向に強制的に回動させる。カムレバー２８２の回動は上位カムスピンドル２９０を回動させる。この上位カムスピンドル２９０は、上位カム２０を、この上位カム２０が爪２２のカム面３６４を自由にするまで時計回り方向にさらに回動させる。そして、その後、爪２２の第１のアーム３７０を下方に強制的に押し込む。第１のアーム３７０の下方への動きは、爪２２を、それが上位支持部材１６を自由にするまで反時計回り方向に回動させる。上位支持部材１６は、その後、中間支持部材１４に対して前方（反時計回り方向）に回動することが可能となる。これは図３によく示されている。爪２２がいったん上位支持部材１６を自由にするために反時計回り方向に回動してしまうと、角リベット４８０はカム板１４０の切欠き１５０から外れる。
【００３３】
上位支持部材１６が中間支持部材１４に対して、フラットに折りたたまれたポジションとなるよう前方（反時計回り方向）に回動するとき、いくつかの動作が同時に生じる。カム板１４０は、（反時計回り方向）回動ポジションによって、レバー４７０を下向きに保持するために、角リベット４８０とスライド可能に係合する。なぜならレバー４７０は爪２２にしっかりと取り付けられているからで、スピンドル１８が動作しなくても、レバー４７０は爪２２を下方のポジションで保持する。これによって、スピンドル１８は中立ポジションまで自由に回動して戻ることができる。さらに、上位カム２０は爪２２の第１の溝３７４に保持されており、かつ回動が妨げられている。スプリング２２２の付勢力はレバー板２１４を反時計回り方向に引っ張り、これによってスピンドルレバー２５０をその中立ポジションに強制的に戻す。
【００３４】
しかしながら、爪２２についての、上記前方に折りたたむプロセスおよび下向き（反時計回り方向）ポジションが結果として生じるのに先立って、スピンドル１８をその停止ポジションから反時計回り方向（スピンドル１８の時計回り方向の回動の際に生じる前に説明した操作）に回動させようとしたとき、スピンドルレバー２５０の操作指２６２は、爪２２における第２のアーム３７２の前面４９４に接触する。スピンドル１８の時計回り方向の回動の後に結果的に生じる爪２２の下向きのポジションおよび上述した結果的に生じる動作のために、第２の溝３７６はスピンドル２５０の指２６２と一直線に並ぶ。これによって指２６２は溝３７６内まで移動することが可能となる。すなわち、スピンドル１８が爪２２を外すために最初に時計回り方向に回動した後、スピンドル１８は反時計回り方向に自由に回動できる。この安全特性は、上位支持部材１６を前方に折りたたむプロセスが、次に説明する他の折りたたみプロセスに先立って起こることを確実なものとする。
【００３５】
スピンドル１８の反時計回り方向の回動は、スピンドルレバー２５０の指２６２を、操作端部２５６がリリース板２３２に接触するまで、爪２２の第２の溝３７６を通って移動させる。それが接触すると、スピンドルレバー２５０は、リリース板２３２をスピンドル１８の回りに反時計回り方向にスプリング２２２の付勢に抗して回動させる。レバー板２１４は、ここでは固定された上位カム２０（第１の溝３７４内で）に対して、リンクによって固定されたポジションに止まる。これによって付勢力を提供するスプリング２２２が確実に固定される。リリース板２３２の反時計回り方向の回動は、カムリンク２４６を上方に引っ張り、これがタンブル板４５０および下位カムスピンドル３８０を反時計回り方向に、下位カムスプリング４１４の付勢に抗して回動させる。下位カムスピンドル３８０の回動は、下位カム２４も反時計回り方向に回動させ、ロックピン２６から自由にする。
【００３６】
下位カム２４のロックピン２６からの解放は、ロックピン２６を内側支持板６０および外側支持板６２の間で、それぞれの長孔４３６，４３８内でスライド可能とすることにより、中間支持部材１４が下位支持部材１２に対して後方（時計回り方向）に回動できるようになる。中間支持部材１４の後方（時計回り方向）への回動は、長孔４３６，４３８の内面をロックピン２６の矩形体４３２，４３４に押し付け、そしてこれによってロックピン２６の第１の側面４４２は、ショルダー２８の第１の停止面３２とスライド係合状態となる。ロックピン２６がショルダー２８に強制的に押し付けられた際、それは、第１の停止面３２の先端に届くまで長孔４３２，４３４内を上方にスライドする。それが第１の停止面３２の先端に届いてしまうと、ロックピン２６の下位円弧面４４６はショルダー２８の円弧面３４の上を、かつそれに沿ってスライドする。
【００３７】
中間支持部材１４は下位支持部材１２に対して、第２の支持ピン９０が下位支持部材１２の第２の上位面４０に接触するまで、後方（時計回り方向）に回動し続けることができ、これによってさらなる後方への回動が阻止される。中間支持部材１４を後ろ向きに折りたたまれたポジションでロックするため、ロックピン２６は再びショルダー２８に対して無理に押し込まれる。スピンドル１８を解放することにより、下位カムスプリング４１４の付勢力は下位カム２４を時計回り方向に駆動し、ロックピン２６を係合し、かつロックピン２６を長孔４３６，４３８に沿って下方に押しやる。同時に、スピンドル１８は中立回動ポジションに戻る。ロックピン２６の第２の側面４４４は、ショルダー２８の第２の停止面３６に対して無理に押し込まれ、下位支持部材１２に対して中間支持部材１４をロックする。これによって上位支持部材１６は、中間支持部材１４に対して前向きに折りたたまれたポジションでロックされる。そして中間支持部材１４は、図４にて最もよく示されているように、下位支持部材１２に対して後方に折りたたまれたポジションでロックされる。
【００３８】
シートヒンジアセンブリをその元の直立状態に戻すため、スピンドル１８は、ロックピン２６から下位カム２４を外すべく、中立ポジションから反時計回り方向に回動させられる。その後、ロックピン２６は、中間支持部材１４が下位支持部材１２に対して前方（反時計回り方向）に回動させられる際、長孔４３６，４３８内を上方に自由にスライドできるようになる。中間支持部材１４は第１の支持ピン８８が上側縁３０の第１の上位面３８に接触するまで前方に回動させられ、これによってさらに前方に回動するのが阻止される。中間支持部材１４をそれが前向きに折りたたまれたポジションでロックするため、ロックピン２６がショルダー２８の面３２に対して無理に押し込まれる。スピンドル１８をリリースすることで、下位カムスプリング４１４の付勢力は下位カム２４を反時計回り方向に駆動し、再びロックピン２６を長孔４３６，４３８に沿って押しやる。同時に、スピンドル１８は中立回動ポジションに戻る。ロックピン２６の第１の側面４４２は再びショルダー２８の第１の停止面３２に対して無理に押し込まれ、これによって中間支持部材１４を下位支持部材１２に対して直立ポジションでロックする。
【００３９】
いったん中間支持部材１４が下位支持部材１２に対して直立ポジションでロックされると、上位支持部材１６は中間支持部材１４に対して、その直立ポジションに戻る。これを達成するため、上位支持部材１６はメインスプリング１７２の付勢力に抗して、後方に回動させられる。上位支持部材１６が回動したとき、角リベット４８０はカム板１４０のカム面１４８に沿って、それが切欠き１５０に接触するまでスライドする。爪２２、したがってレバー４７０および角リベット４８０は、上位カム２０によって上方(時計回り方向)に常に付勢されていることに留意すべきである。上位カム２０は爪２２の第１の溝３７４内に位置させられている。これによって角リベット４８０は、それが、後方に（時計回り方向）回動するカム板１４０に沿ってスライドするよう、カム板１４０のカム面１４０に対して付勢されている。いったん、それがカム板１４０の切欠き１５０に接すると、角リベット４８０は切欠き１５０と係合状態となるよう上方に付勢され、これによってレバー４７０および相互連結された爪２２を時計回り方向に回動させる。上位カム２０が上位カムスプリング３２６の付勢力により、爪２２を時計回り方向にさらに押しやった際、爪２２の爪歯３６０は、上位支持部材１６の複数の歯３６６と噛み合い係合状態となるよう再び付勢され、これによって上位支持部材１６は中間支持部材１４に対してロックされる。
【００４０】
特に図５を参照すると、シートアセンブリ５００が示されており、これには本発明に係るシートヒンジアセンブリ１０が組み込まれている。シートアセンブリ５００は上位支持部材１６にしっかりと取り付けられたシートバック５０２と、中間支持部材１４にしっかりと取り付けられたシート５０４とを具備している。中間支持部材１４の支持アーム７０，７２は、シート５０４およびそれに掛かる荷重を片持ち梁方式で支持する。これによって、シート５０４の下には、他の支持構造が不要となる。ゆえにシートアセンブリ５００の下方エリアは自由になる。ハンドル５０６も備わっており、これはスピンドル１８のスプライン部２１０に、それを回動させることができるようにするため、しっかりと取り付けられている。シートアセンブリ５００は、先に詳細に説明した手法でシートヒンジアセンブリ１０を操作することによって、格納ポジションとなるよう折りたたむことが可能である。初めに、ハンドル５０６がスピンドル１８を時計回り方向に回動させるために引き上げられると、これによって上位支持部材１６およびそれに取り付けられたシートバック５０２を前方に折りたたむことが可能となる。続いて、ハンドル５０６がスピンドル１８を反時計回り方向に回動させるために押し下げられると、これによって中間支持部材１４と、それに取り付けられたシート５０４と、そしてシートバック５０６とを後方へ折りたたむことが可能となる。こうしてシートアセンブリ５００は格納ポジションとなるよう折りたたむことが可能となっており、これによって以前はシートアセンブリ５００が占有していた領域を保管スペースとして提供できるようになる。
【００４１】
本発明を、その好ましい実施形態に対して、明細書および図面によって説明した。しかしながら、さまざまな変更が可能であり、クレームによって特定される本発明の範囲から乖離することなく、同等物をその構成要素として置き換え可能なことは、当業者にとっては明白なことである。加えて、発明の教義に特定の状況あるいは材料を適合させるため、本発明の本質的な範囲から乖離することなく、多くの修正が可能である。それゆえ、本発明は、それを実施するために目下考えられるベストモードとして、図面に記載され、かつ明細書で言及された特定の実施形態に限定されるものではなく、本発明は、添付したクレームに記載の範疇に属する、いかなる実施形態も含む。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明に係るシートヒンジアセンブリの構成を詳解する側面図である。
【図２】図１のシートヒンジアセンブリの組立分解斜視図である。
【図２Ａ】図２の上位支持部材アセンブリの組立分解斜視図である。
【図２Ｂ】図２のスピンドルアセンブリの組立分解斜視図である。
【図２Ｃ】図２の爪およびカム部分の組立分解斜視図である。
【図２Ｄ】図２のレバーアセンブリの組立分解斜視図である。
【図３】前方に折りたたまれたポジションでの上位支持部材を示す、図１のシートヒンジアセンブリの側面図である。
【図４】後方に折りたたまれたポジションでの中間支持部材を示す、図３のシートヒンジアセンブリの側面図である。
【図５】本発明のシートヒンジアセンブリを適用したシートアセンブリの略図である。
【符号の説明】
【００４３】
１０  シートヒンジアセンブリ
１２  下位支持部材
１４  中間支持部材
１６  上位支持部材
１８  スピンドル
２０  上位カム
２２  爪
２４  下位カム
２６  ロックピン
２８  ショルダー
４４  下位ピボット
６０  内側支持板
６２  外側支持板
７０，７２  支持アーム
８８  第１の支持ピン
９０  第２の支持ピン
１００  上位ピボット
１２０  支持面
１４０  カム板
１５０  切欠き
１６８  第１の停止ショルダー
１７０  第２の停止ショルダー
１７２  メインスプリング
２１４  レバー板
２２２  スプリング
２３０  リンク板
２３２  リリース板
２４６  カムリンク
２５０  スピンドルレバー
２８２  カムレバー
２９０  上位カムピボット
３２６  上位カムスプリング
３４０  爪リベット
３６０  爪歯
３６６  歯
３８０  下位カムピボット
４１４  下位カムスプリング
４５０  タンブル板
４７０  レバー
４８０  角リベット
５００  シートアセンブリ
５０２  シートバック
５０４  シート
５０６  ハンドル
【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際調査報告】
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