(57)【要約】ボトル封止装置用キャップ（１）であって、この装置が本体部材（９）及びキャップ（１）を含み、キャップ（１）が本体部材（９）に装着されて装着位置を画定し、本体部材（９）が保持タブ（２１）を有し、キャップ（１）がタブ（２１）をボトルのネックに押し付ける側壁（５）を有し、側壁（５）が上部（７）及び下部（１１）を有するキャップにおいて、側壁（５）の下部（１１）は、内側に１８０°折り返された端部（１５）を具え、これによりタブ（２１）を保持する内部ショルダーを画定する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボトル封止装置用キャップ（１）であって、前記装置が本体部材（９）及び前記キャップ（１）を含み、前記キャップ（１）が前記本体部材（９）に装着されて装着位置を画定し、前記本体部材（９）が保持タブ（２１）を有し、前記キャップ（１）が前記タブ（２１）をボトルのネックに押し付ける側壁（５）を有し、前記側壁（５）が上部（７）及び下部（１１）を有するキャップにおいて、
前記側壁（５）の下部（１１）は、内側に１８０°折り返された端部（１５）を具え、これにより前記タブ（２１）を保持する内部ショルダーを画定することを特徴とする、ボトル封止装置用キャップ。
【請求項２】
前記側壁（５）は、下部（１１）の厚さが上部（７）の厚さよりも薄い、請求項１記載のキャップ（１）。
【請求項３】
前記ショルダーの高さが０．０５〜０．４０ｍｍである、請求項１又は２記載のキャップ（１）。
【請求項４】
前記ショルダーに隣接する凹部（１９）を具えた、請求項１〜３のいずれか一項記載のキャップ（１）。
【請求項５】
前記側壁（５）が上部（７）における第一の厚さ及び下部（１１）における第二の厚さを含む少なくとも２種類の厚さを有し、かつ上部（７）と下部（１１）の折り返した自由端（１７）との間に空間を残すことによって前記凹部（１９）を形成する、請求項１〜４のいずれか一項記載のキャップ（１）。
【請求項６】
前記側壁（５）が３種類の異なる厚さを有する、すなわち上部（７）における第一の厚さ、上部（７）に隣接する下部（１１）の側壁（５）の中間部（１３）における第二の厚さであって、第一の厚さよりも薄い第二の厚さ、及び側壁（５）の内側に折り返された端部（１５）における第三の厚さであって、第二の厚さよりも薄い第三の厚さを有する、請求項１〜５のいずれか一項記載のキャップ（１）。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
この発明は、ボトル封止装置用キャップであって、この装置が本体部材及びキャップを含み、このキャップが本体部材に装着されており、本体部材が保持タブを具え、これにより、側壁によってキャップがタブをボトルのネックに押し付けるキャップに関する。この側壁は上部及び下部を有する。
【０００２】
金属材料製のフェルールを用いるボトル封止装置は公知である。これらはネックの上縁に外側環状リムを有するネックを具えるすべての種類のボトル又はフラスコの封止に使用される。外側環状リムの上面は、通常平坦でかつボトルの上縁と同一平面にあり、その下部はその中間点でネックの外側面に接合している。フェルールは、通常、平らな環状部と、その外端で平らな環状部に取り付けられかつ平らな環状部と直角をなす円筒部とを具える金属部品である。フェルールをボトル又はフラスコに装着する場合には、平らな環状部は外側環状リムに当接するか、又は弾性リング上に当接する。弾性リングは、封止装置の封止の緊密性を向上するよう機能し、かつこの場合には外側環状リム上に置かれる。いずれにしても、平らな環状部は、外側環状リムの上端に実質的に平行である。そして、円筒部は外側環状リムの外側を包囲する。その後、円筒部を外側環状リムに押し付け、それを変形させ、それによりフェルールをボトルに取り付けるという操作を行う必要がある。
【０００３】
この方法には多くの欠点がある。その一つは、使用される材料と、ボトルの封止を実施するために必要な操作との両方のためにかかるコストである。
【０００４】
また、ネックの上端と平行に装着される環状部を有するプラスチック材料製の本体部材と、環状部の外縁から下方へ延びるタブと、タブ上を摺動するよう適用される実質的に円筒形のジャケットすなわちキャップとを含むボトル封止装置がある。各タブは、ジャケットがタブ上に置かれた場合に、外側環状リムの直下に位置する突起を具える。
【０００５】
スペイン国特許出願第Ｐ９９００５７８号および同第Ｐ２０００００５５７号には、ボトル封止装置の例が記載されている。これらの特許出願を参照によりここに援用する。これら従来技術の装置のキャップは、通常、タブを折り曲げ、かつタブをボトルネックに対して固く押し付けるのに十分な力で本体部材に装着される。このようにして、キャップとタブとの間に存在する摩擦力によりキャップを本体部材上に固定する。しかし、この摩擦力が不十分な場合があり、キャップが外れ、続いて本体部材が分解するおそれがある。したがって、装着したキャップの外れを防止するか、または少なくとも外れを非常に困難にする機構を具えたボトル封止装置を提供することが望まれている。
【０００６】
この点で、例えば欧州特許出願公開第０７０４２５１号公報に記載のキャップ等のように、キャップと本体部材との間の摩擦力を増大させる内部突起を具えたキャップを提供することができる。
【０００７】
または、キャップの内部にタブを保持するショルダーを設けた形態のスナップ嵌合機構をボトル封止装置に含める。
【０００８】
しかし、これらの解決方法は、審美的に好ましくなく、および／または効果が低い。
【０００９】
公知のキャップの他の欠点は、その下端が通常鋭利であるという点である。この鋭利な端部により人が切り傷を負ったり、機械的手段を用いる際にキャップの摺動動作の妨げとなる場合がある。したがって、この鋭利な端部を丸くせざるを得ない。
【００１０】
この発明の目的は、上記の欠点を単純に克服し、かつ同時にコストを低減することにある。
【００１１】
この目的は、最初に上記したような形式のボトル封止装置用キャップであって、前記側壁の下部が、内側に１８０°折り返された端部を具え、これにより前記タブを保持する内部ショルダーを画定するボトル封止装置用キャップを用いることによって達成される。
【００１２】
実際、このようにして、上記の欠点の全てが、単一の折り曲げ操作によって同時に解決される。スナップ嵌合は単純な摩擦保持よりも強力であるので、優れた保持が達成される。キャップ下端は丸くなり、したがって、操作及び摺動動作に適する。内側に折り返すので、外部からは見ることができず、審美性に影響しない。さらに、下端が丸いので、キャップを本体部材に装着する操作が容易になる。
【００１３】
側壁の下部はその上部よりも薄いことが好ましい。これにより、ショルダーの高さを、側壁が一定の厚みである場合よりも低くすることができる。このようにして、スナップ嵌合特性が、キャップを本体部材に装着するのに必要な力を兼ねることができる。このキャップを本体部材に装着するのに必要な力は、ショルダーの高さが高い場合には、過剰に高い力を必要とし、かつ本体部材に損傷すら与えかねない。特に、０．０５〜０．４０ｍｍの範囲の高さが最適である。
【００１４】
この発明の特に好適な一実施態様は、キャップが前記ショルダーに隣接した凹部を具える場合に得られる。実際、キャップを押し付け、本体部材を弾性的かつ可塑的に変形する。凹部が存在することにより、本体部材（正確にはタブの端部）は若干外方に拡大し、部分的に凹部を占有する。このようにして、タブの端部が凹部にまで拡大した距離が加わるため、本体部材とキャップとの間の干渉高さがショルダーの高さだけよりも高くなる。この凹部は、上部における第一の厚さ及び下部における第二の厚さの２種類の厚さを有する側壁によって得られることが好ましく、これにより上部と下部の折り返した自由端との間に空間を残すことによって凹部を形成する。
【００１５】
この発明の特に好適な他の実施態様は、側壁が３種類の異なる厚さを有する、すなわち上部における第一の厚さ、上部に隣接する下部の中間側壁部における第二の厚さであって、第一の厚さよりも薄い第二の厚さ、及び内側に向かって折り返された側壁端部における第三の厚さであって、第二の厚さよりも薄い第三の厚さを有する場合に得られる。このようにして、第三の厚さにより、キャップの端部を内側に向かって折り返すのが容易になる。
【００１６】
この発明の更なる利点及び特徴は、添付の図を参照しながらこの発明の好適な実施態様を非制限的に説明する、以下の記述から理解されよう。
【００１７】
図１に示すキャップ１は、縦軸３を画定する実質的に円筒形の金属スリーブであり、側壁５を有する。側壁５は、厚さが一定の上部７、及び内側に９０°、すなわち縦軸３に向かって曲がっており、これにより縦軸３に向かって半径方向に延在する環状面が形成された下部を有する。この環状面は組立操作中に本体部材９を引き出すものであり、本体部材９をボトルネックに対して軸線方向に押し付けるものである。
【００１８】
この幾何学形状は非常に慣習的なものであるが、この発明に不可欠なものではない。キャップが、タブをボトルネックに押し付ける側壁、及び、所望により、その組立位置から外れるのを防止する装置を有するのであれば、この発明を、（円、楕円又は不規則な）筒形、任意の錐形、球形、長円形、および完全に不規則な形状等の非常に広範な幾何形状のキャップに対して実施することができる。
【００１９】
側壁５は下部１１を具えており、ここに上部７に隣接する側壁５の中間部１３がある。中間部１３は、上部７の厚さ（すなわち第一の厚さ）よりも薄い第二の厚さを有する。側壁５はスリーブの内側に向かって１８０°折り返されており、側壁５の端部１５が中間部に重なっている。端部１５は、第二の厚さよりも薄い第三の厚さを有する。端部１５は、中間部１３よりも（軸線方向に測定して）短い。このように、両部は完全に重なっておらず、むしろ端部１５の自由端１７と上部７の端部（第一の厚さから第二の厚さに向かって移動するとき、最初に厚さの変化が起こる箇所）との間に空間がある。この空間を凹部１９と定義する。
【００２０】
図示した例において、上部７の内径は１６．８６ｍｍであり、折り返した端部１５の内径は１６．６ｍｍである。このように、上部７と下部１１との間には画定されたショルダーが存在する。図の例において、ショルダーの高さは０．１３ｍｍであり、０．０８〜０．３３ｍｍの高さが適当である。これらの寸法は全て例に過ぎないことを厳密に理解すべきである。
【００２１】
図３および図４は、図１のキャップを装着した本体部材９を示す。単純にするために、ボトルネックは図示していない。本体部材９は、キャップ１によりボトルネックに押し付けられたタブ２１を具える。これらの装置の組立方法及びタブ２１により得られる保持については当業者に公知であるので、詳細には説明しない。例えば、これらの装置の操作及び組立の例は、上記のスペイン国特許出願第Ｐ９９００５７８号および同第Ｐ２０００００５５７号に記載されている。
【００２２】
タブ２１は凹部１９にある程度挿入されているので、タブ２１と端部１５との間の干渉高さはショルダー（上部７の半径と端部１５の半径との差として定義される）よりも大きいことが分かる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に従うキャップの断面図である。
【図２】図１のキャップの下部の拡大図である。
【図３】キャップと本体部材とを組み立てた断面図である。
【図４】図３に対応する図であって、本体部材を断面化していない図である。
【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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