(57)【要約】本発明は、正方形基本形態を有する地床被覆要素（２）に関する。４つの基本側面に凹部（８．１、８．２、８．３、８．４）を備え、各凹部は中央の対称軸（１２）に関して対称である。対向する凹部は、互いの鏡像である。各凹部は、角によって接合される２つの基本側面上の凹部に対して相補形である。突出部（２４）は、地床被覆要素の４つの角区域のそれぞれに設けられ、この突出部は本質的に、直角二等辺三角形の形状または湾曲部を有するそのような三角形に類似の面要素である。４つの突出部（２４）の削除によって、他の第２のタイプの地床被覆要素（４２）または第１のタイプの地床被覆要素（２）と共に敷設されることができる第２のタイプの地床被覆要素（４２）が生じる。
2004510082.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
以下の特徴、すなわち
（ａ）地床被覆要素（２）は、４つの基本側面（４．１〜４．４）および４つの角（６）を有する正方形の基本形状を有することと、
（ｂ）前記地床被覆要素（２）の周囲に沿って進むとき、第１の嵌合手段（８．１）を有する第１の側面と、第２の嵌合手段（８．２）を有する第２の側面と、第３の嵌合手段（８．３）を有する第３の側面と、第４の嵌合手段（８．４）を有する第４の側面と、を備えていることと、
（ｃ）前記４つの嵌合手段（８．１〜８．４）のそれぞれが、前記個別の基本側面の等分点を通り、かつ前記個別の側面に垂直である対称軸（１０、１０’）に対して軸対称であることと、
（ｄ）前記第１の嵌合手段（８．１）および前記第３の嵌合手段（８．３）が互いの鏡像であり、前記第２の嵌合手段（８．２）および前記第４の嵌合手段（８．４）が互いの鏡像であることと、
（ｅ）前記第１の嵌合手段（８．１）および前記第３の嵌合手段（８．３）のそれぞれが、前記第１の基本線（４．１）および前記第３の基本線（４．３）の実質的に外側にそれぞれ延在していることと、
（ｆ）前記第２の嵌合手段（８．２）および前記第４の嵌合手段（８．４）のそれぞれが、前記第２の基本線（４．２）および前記第４の基本線（４．４）の実質的に内側にそれぞれ延在していることと、
（ｇ）前記第１の嵌合手段（８．１）が前記第２の嵌合手段（８．２）および前記第４の嵌合手段（８．４）と相補形であり、前記第３の嵌合手段（８．３）が前記第２の嵌合手段（８．２）および前記第４の嵌合手段（８．４）と相補形であることと、
（ｈ）前記地床被覆要素（２）の前記４つの角領域のそれぞれに、実質的に直角二等辺三角形の形状または湾曲した脚（６０）を有するそのような三角形に類似の区域要素を有する突出部（２４）を備え、前記突出部（２４）の個々の端部が前記基本形状正方形の角（６）に位置する直角に関連していることと、
（ｉ）前記第１の嵌合手段（８．１）および前記第３の嵌合手段（８．３）はそれぞれ、前記基本形状正方形の前記角（６）から遠いそれぞれの前記第１の側面（４．１）および前記第３の側面（４．３）の前記２つの突出部（２４）の前記端部（２２）を相互に連結する直線（２０）に対して凹部（２６）を有することと、
（ｋ）前記第２の嵌合手段（８．２）および前記第４の嵌合手段（８．４）はそれぞれ、前記基本形状正方形の前記角（６）から遠いそれぞれの前記第２の側面（４．２）および前記第４の側面（４．４）の前記２つの突出部（２４）の前記端部（３０）を相互に連結する直線（２８）に対して突出部（３２）を有すること、
とを組み合わせて特徴とする、人造石材料の第１のタイプの地床被覆要素（２）。
【請求項２】
前記個別の凹部（２６）が、実質的に前記関連する基本線（４．１、４．３）に対して後方に延在することと、
前記個別の突出部（３２）が、実質的に前記関連する基本線（４．２、４．４）に対して前方に延在することと、を特徴とする請求項１に記載の地床被覆要素。
【請求項３】
前記第１の嵌合手段（８．１）および前記第３の嵌合手段（８．３）はそれぞれ、前記基本形状正方形の前記角（６）から遠いそれぞれの前記第１の側面および前記第３の側面の前記２つの突出部（２４）の前記端部（２２）を相互に連結する前記直線（２０）に対して唯一の凹部を有することと、
前記第２の嵌合手段（８．２）および前記第４の嵌合手段（８．４）はそれぞれ、前記基本形状正方形の前記角（６）から遠いそれぞれの前記第２の側面および前記第４の側面の前記２つの突出部（２４）の前記端部（３０）を相互に連結する前記直線（２８）に対して唯一の突出部（３２）を有することと、を特徴とする請求項１または２に記載の地床被覆要素。
【請求項４】
前記４つの突出部（２４）に対して、前記直角に対向して位置する前記個別の突出部基本線（３４）が、実質的に、隣接する突出部端部である前記個別の嵌合手段（８．１〜８．４）の部分長さの経過が連続することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の地床被覆要素。
【請求項５】
各嵌合手段（８．１〜８．４）が、互いに角度を成して隣接する直線部分（１４．１〜１４．４、１６．１〜１６．４）の線軌跡または湾曲した線軌跡または少なくとも１つの直線部分および少なくとも１つの曲線部分を有する線軌跡であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の地床被覆要素。
【請求項６】
各嵌合手段（８．１〜８．４）において、前記基本形状正方形の前記角（６）から遠い前記２つの突出部（２４）の前記端部（２２、３０）の間の部分長さは、２つまたは３つまたは４つの互いに角度を成して隣接する直線部分（１４．１〜１４．４、１６．１〜１６．４）または曲線または少なくとも１つの曲線部分を介して接続された少なくとも２つの直線部分の線軌跡によって構成されることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の地床被覆要素。
【請求項７】
その周囲に沿って間隔突出部（６２）を備え、前記間隔突出部（６２）が、請求項１〜６のいずれか一項に記載の幾何的関係を考慮して無視されることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の地床被覆要素。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一項に記載のように定義されるような前記第１のタイプの地床被覆要素（２）の形状に対応する形状を有するが、前記４つの突出部（２４）が削除されていることを特徴とする人造石材料の第２のタイプの地床被覆要素（４２）。
【請求項９】
請求項１〜７のいずれか一項に記載の第１のタイプの地床被覆要素（２）のほか、請求項８に記載の第２のタイプの地床被覆要素（４２）を含むことを特徴とする地床被覆要素のセット。
【請求項１０】
請求項１〜７のいずれか一項に記載の複数の第１のタイプの地床被覆要素（２）または請求項８に記載の複数の第２のタイプの地床被覆要素（４２）の一体となる組合せから生じる形状を有することを特徴とする人造石材料の第３のタイプの地床被覆要素（７０）。
【請求項１１】
実質的に、そのような一体となる組合せのために削除される前記嵌合手段の対（８．１／８．２）に応じて延在する少なくとも１つのダミー間隙（７２）を有することを特徴とする請求項１０に記載の地床被覆要素。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明の対象は、人造石材料の第１のタイプの地床被覆要素であり、以下の特徴、すなわち
（ａ）地床被覆要素は、４つの基本側面および４つの角を有する正方形の基本形状を有することと、
（ｂ）地床被覆要素の周囲に沿って進むとき、第１の嵌合手段を有する第１の基本側面と、第２の嵌合手段を有する第２の基本側面と、第３の嵌合手段を有する第３の基本側面と、第４の嵌合手段を有する第４の基本側面と、を備えていることと、
（ｃ）４つの嵌合手段のそれぞれが、個別の基本側面の等分点を通り、かつ個別の基本側面に垂直である対称軸に対して軸対称であることと、
（ｄ）第１の嵌合手段および第３の嵌合手段が互いの鏡像であり、第２の嵌合手段および第４の嵌合手段が互いの鏡像であることと、
（ｅ）第１の嵌合手段が第２の嵌合手段および第４の嵌合手段と相補形であり、第３の嵌合手段が第２の嵌合手段および第４の嵌合手段と相補形であることと、
（ｆ）地床被覆要素の４つの角領域のそれぞれに、実質的に直角二等辺三角形の形状または湾曲した脚を有するそのような三角形に類似の区域要素を有する突出部を備えていること、
とを組み合わせて特徴とする。
【０００２】
正方形の基本形状を有する地床被覆要素は、相当数あることが知られている。
【０００３】
本発明による地床被覆要素は、正方形の基本形状を有する既知の地床被覆要素の全く高くない基準に対して、第１のタイプの地床被覆要素の幾何構成および嵌合手段の設計は、第１のタイプの地床被覆要素が、高い負荷性能（言い換えれば、負荷の影響下で望ましくない地床被覆要素の移動に対する高い安全性）を有する地床被覆複合構造物を製造することができるという効果がある点において、技術的に好都合な態様で際立っている。地床被覆要素の角領域における突出部は、潜在的に二重の機能を有する。すなわち、突出部は、嵌合手段の繋止効果を増大し、さらに以下に説明する本発明の別の態様によれば、さらに、別の技術態様をもたらす可能性がある。複合構造物の印象的で魅力的な外観も、本発明に伴う肯定的な態様である。
【０００４】
請求項のほか、本文の説明も、幾何的関係、たとえば「嵌合手段」「鏡像」「互いに角度を成して隣接する直線部分の線軌跡によって構成される嵌合手段」に関する多数の参考文献を提供する。これらの記述はすべて、平面図、すなわち、特定の位置であると特に明記しない限り、地床被覆要素が基部上に敷設されているかのように、地床被覆要素の有効側面または上部側面に対する上からの図における地床被覆要素を示している。本発明による地床被覆要素は、「屋外用途」または屋外の区域に敷設するために、地床被覆を行うために設けられた地床被覆要素であることが好ましい。本発明による地床被覆要素の特に好ましい使用分野は、交通区域用、特に屋外のそのような区域、たとえば、自動車交通区域、自転車交通区域、歩行者交通区域である。広場、構内、街道、小道、車道、歩行者区域、荷積み区域、テラス、駐車場、給油所、商用車通行区域、産業交通区域、工場構内、コンテナ用地が、特に一般的で好ましい。
【０００５】
大部分の場合には、前述の「人造石材料」は、コンクリートである。さらに好ましい可能性としては、レンガ状材料が示される。一般に、時間の関数として硬化する結合剤に添加剤または充填剤を埋め込んだすべての材料（たとえば、プラスチックも含む）、特にポリマーコンクリートも考え得る。
【０００６】
突出部はそれぞれ、基本線正方形の外側に位置する区域の第１の部分および基本線正方形の内側に位置する区域の第２の部分を有することが好ましい。これは、突出部に関して、個別の直角が基本線正方形の個別の角の直角に一致していないが、基本線正方形の角の直角に関して回転されるという記述に対応している。突出部に関して、その区域の第１の部分は、その区域の第２の部分より小さいことが好ましい。これは、基本線正方形の個別の角に対する突出部の上記の回転が９０°異なる角度による回転であるという記述に対応している。
【０００７】
第１の嵌合手段および第３の嵌合手段はそれぞれ、第１の基本線および第３の基本線の実質的に外側全体に延在し、第２の嵌合手段および第４の嵌合手段はそれぞれ、第２の基本線および第４の基本線の実質的に内側全体に延在していることが好ましい。第１のタイプの地床被覆要素は、導入段落に明記された幾何構成のために、完全な複合構造物において、９０°の回転が各地床被覆要素からそれぞれの隣接する地床被覆要素に生じるように敷設される必要があることから、前述の別の現象は、各敷設間隙に沿って進むときに、各地床被覆要素の長さに応じて敷設間隙が横方向に「ずれ」る効果がある。第１のタイプの地床被覆要素の互いの繋止効果の原因となるのは、嵌合手段だけではないが、この横方向の「ずれ」は、複合構造物の負荷性能を相当増大させる。
【０００８】
しかしながら、別法として、個別の基本線の部分的に外側および部分的に内側に延在するように、嵌合手段の一部または嵌合手段のすべてを設計することも可能である。
【０００９】
第１の嵌合手段および第３の嵌合手段はそれぞれ、正方形の角から遠い個別の基本側面の２つの突出部の端部を相互に連結する直線に対して凹部を有することが好ましく、第２の嵌合手段および第４の嵌合手段はそれぞれ、正方形の角から遠い個別の基本側面の２つの突出分の端部を相互に連結する直線に対して突出部を有することが好ましい。凹部を有する嵌合手段は、同時に前述の「それぞれが個別の基本線の実質的に外側全体に延在する嵌合手段」であってもよく、突出部を有する嵌合手段は、同時に前述の「それぞれが個別の基本線の実質的に内側全体に延在する嵌合手段」であってもよい。しかしながら、反対の方法でこれらの手段を提供すること、すなわち、個別の基本線の内側に延在する嵌合手段を形成するために凹部を有する嵌合手段を延在させ、個別の基本線の外側全体に延在する嵌合手段を形成するために突出部を有する嵌合手段を延在させることも可能である。
【００１０】
第１の嵌合手段および第３の嵌合手段に関して、正方形の角から遠い２つの突出部の端部は、基本線正方形の外側に位置し、第２の嵌合手段および第４の嵌合手段に関して、正方形の角から遠い２つの突出部の端部は、基本線正方形の内側に位置することが好ましい。
【００１１】
第１の嵌合手段および第３の嵌合手段はそれぞれ、正方形の角から遠い個別の基本線の２つの突出部の端部を相互に連結する直線に対して唯一の凹部を有し、第２の嵌合手段および第４の嵌合手段はそれぞれ、正方形の角から遠い個別の基本側面の２つの突出部の端部を相互に連結する直線に対して唯一の突出部を有することが好ましい。
【００１２】
凹部（提供されるのであれば、複数の凹部が好ましい）は関連する基本線まで実質的に延在し、突出部（提供されるのであれば、複数の突出部が好ましい）は関連する基本線まで実質的に延在することが好ましい。しかしながら、別法として、凹部が関連する基本線まで延在しないか、あるいはこの基本線を越えて地床被覆要素の内側に延在することが可能である。別法として、突出部が関連する基本線まで延在しないか、この関連する基本線を越えることも可能である。
【００１３】
４つの突出部に関して、個別の直角に対向して位置する各突出部基本線は、本質的に、突出部の端部に隣接している嵌合手段の部分長さの経過の連続である。
【００１４】
所望であれば、正方形の角から遠い個別の基本側面の２つの突出部の端部を相互に連結する直線上に、突出部および凹部の両方を形成することが可能であり、あるいは、複数の突出部または複数の凹部を形成することも可能であることを指摘しておく。
【００１５】
各嵌合手段は、互いに角度を成して隣接する直線部分の線軌跡、あるいは少なくとも１つの直線部分または少なくとも１つの曲線部分を有する線軌跡であることが好ましい。線軌跡の曲率は、その過程で、次第にまたは不意に変化してもよい。時計回り方向の曲率および反時計回り方向の曲率の推移がさらに好ましい。
【００１６】
各嵌合手段において、正方形の角から遠い２つ突出部の端部間の部分長さは、２つまたは３つまたは４つの互いに角度を成して隣接する直線部分または曲線または少なくとも１つの曲線部分を介して接続された少なくとも２つの直線部分の線軌跡によって構成されることが好ましい。
【００１７】
第１のタイプの地床被覆要素は、その周囲に間隔突出部を備えていることが好ましく、これらの間隔突出部は全体の説明（および請求項１〜５）においてこれまでに説明した幾何的関係を考慮して無視されている。しかしながら、文の後半の一部は、間隔突出部を考慮した場合であっても、上述の幾何的関係が既に述べたように存在する実施形態がないと推測されることを意味しているわけではない。間隔突出部は、特に、隣接して敷設される地床被覆要素の間には、多くても５ｍｍの幅の狭い間隙を規定するためのサイズであってもよく、それによって、地床被覆要素を敷設しやすくする。大部分の場合には幅３〜５ｍｍであるこれらの「狭い」間隙は、通常は地床被覆における地床被覆要素間の敷設間隙として存在している間隙および地床被覆要素の敷設後に通常は砂で満たされる間隙である。地床被覆要素がこれらの「小さい」間隔突出部を有する場合には、敷設中、敷設者は合口として間隔突出部を用いることによってより容易に作業を行うことができる。他方、間隔突出部は、特に、隣接して敷設される地床被覆要素間の幅が少なくとも８ｍｍである広い間隙を規定するようなサイズであってもよく、それによって、効率的な水の浸透する間隙を形成する。このような「大きめの」間隔突出部が設けられる場合には、比較的広い間隙が、隣接して敷設される地床被覆要素間に生じる。また、通常、間隙は、砂または砂利で満たされる。これらの「広い間隙」によって、地床被覆要素間が「通常の幅の狭い間隙」の場合に比べて、相当効率的であるように、降水は地下に流れ込むことができるため、敷設された区域は、排水システムに連結するよう必要がなく、それによって望ましい地下水を豊かにすることに寄与する。「小さめの」間隔突出部および「大きめの」間隔突出部のいずれに関しても、個別の地床被覆要素の突出部が突出部を備えていない隣接する地床被覆要素の位置に接触するか、または隣接して敷設される地床被覆要素も突出部を備えている場合には、突出部が隣接して敷設される地床被覆要素に接触するかのいずれに設計されてもよい。したがって、この場合には、突出部はそれぞれ対になって互いに接触している。この場合には、突出部は、所望の間隙幅の半分にほぼ相当する地床被覆要素の他の輪郭に対して「突出長さ」を有し、最初に述べた場合には、突出部の「突出長さ」は所望の間隙幅にほぼ相当する必要があることを理解されたい。
【００１８】
「嵌合手段」なる語は、敷設状態における２つの隣接地床被覆要素間の明確な相互嵌合または相互繋止の機能を表すことになっているに過ぎない。特に、嵌合手段の部分の鋭角設計、角度設計または角度経路に関して何ら表さないことになっており、たとえば、正弦曲線の曲線経路は当然のことながら、本発明の意味では嵌合手段も構成する。
【００１９】
本発明の別の対象は、人造石材料の第２のタイプの地床被覆要素であり、これまで説明した第１のタイプの地床被覆要素の４つの突出部の削除によって生じる形状を有することを特徴とする。「突出部の削除」とは、本質的に、（正方形の角から遠い２つの突出部の端部の間の）個別の嵌合手段の隣接する部分長さの経過の連続である線に沿った削除を意味する。このことはまた、第１のタイプの地床被覆要素の突出部に関して参照した線の定義を提供する。第１のタイプの地床被覆要素に関連して上記で述べたすべての説明および優先的な特徴は、第２のタイプの地床被覆要素にも適用可能であることを理解されたい。
【００２０】
本発明による第２のタイプの地床被覆要素は、別法として、以下の特徴の存在、すなわち、
（ａ）地床被覆要素は、４つの基本側面および４つの角を有する非正方形の矩形（すなわち、長さおよび幅の異なる矩形）の基本形状を有することと、
（ｂ）地床被覆要素の周囲に沿って進むとき、第１の嵌合手段を有する第１の基本側面と、第２の嵌合手段を有する第２の基本側面と、第３の嵌合手段を有する第３の基本側面と、第４の嵌合手段を有する第４の基本側面と、を備えていることと、
（ｃ）４つの嵌合手段のそれぞれが、個別の基本側面の等分点を通り、かつ個別の基本側面に垂直である対称軸に対して軸対称であることと、
（ｄ）第１の嵌合手段および第３の嵌合手段が互いの鏡像であり、第２の嵌合手段および第４の嵌合手段が互いの鏡像であることと、
（ｅ）第１の嵌合手段が第２の嵌合手段および第４の嵌合手段の中心部分領域と相補形であり、第３の嵌合手段が第２の嵌合手段および第４の嵌合手段の中心部分領域と相補形であること、
とを組み合わせて特徴とすることもできる。
【００２１】
第１の嵌合手段および第３の嵌合手段は、基本側面矩形の短い方の側面に位置し、それぞれが基本側面矩形に対して少なくとも１つの凹部（１つのみの凹部であることが好ましい）を有し、第２の嵌合手段および第４の嵌合手段は、基本側面矩形の長い方の側面に位置し、それぞれが基本側面矩形に対して少なくとも１つの突出部（１つのみの突出部であることが好ましい）を有することが好ましい。
【００２２】
本発明のさらなる対象は、地床被覆要素のセットであり、上記で述べたような第１のタイプの地床被覆要素および上記で述べたような第２のタイプの地床被覆要素を具備することを特徴とする。地床被覆要素のセットは、少なくとも１つの第１のタイプの地床被覆要素および１つの第２のタイプの地床被覆要素からなる。
【００２３】
前記第１のタイプの地床被覆要素および前記第２のタイプの地床被覆要素のセットの敷設時に、以下の基本的な可能性がある。
ａ）たとえば、第１のタイプの地床被覆要素と第２のタイプの地床被覆要素との間に交互であるように、多少の定期的な変化が構成される。
ｂ）第１のタイプの地床被覆要素を用いて敷設される第１の敷設区域があり、第２のタイプの地床被覆要素を用いて敷設される、隣接する第２の敷設区域がある。
【００２４】
後者の敷設の場合には、少なくとも本質的には小さい正方形の形状を有する第２のタイプの地床被覆要素間に形成される水浸透通路がある。最初に述べた敷設の場合には、第２のタイプの地床被覆要素の角の点の各位置に形成される水浸透通路があり、この水浸透通路は「削除される突出部」と少なくとも同程度の大きさである。本発明による地床被覆要素のセットの具体的な特徴は、第１のタイプの地床被覆要素が何の問題もなく互いに隣接するように敷設されることができることと、第２のタイプの地床被覆要素が何の問題もなく互いに隣接するように敷設されることができることと、特に、第２のタイプの地床被覆要素はまた、何の問題もなく第１のタイプの地床被覆要素に隣接するように敷設されることができることにある。
【００２５】
請求項８に記載の元の定式化を越えて、本発明による地床被覆要素のセットはまた、それぞれが初めに定式化されたように請求項１に記載のすべての特徴（ａ）〜（ｆ）を強制的に備えているわけではない第１のタイプの地床被覆要素および第２のタイプの地床被覆要素から構成されてもよいことを特に強調しておく。特徴（ａ）〜（ｆ）の下位の量が存在すれば十分である。特に、嵌合手段のみの部分に関連している場合には、特徴（ｃ）による軸対称性および／または特徴（ｄ）による鏡像設計および特徴（ｅ）による相補設計が省略されてもよい。第１のタイプの地床被覆要素の好ましい例は、元の請求項１に記載の限定部分とは無関係であり、４つの嵌合手段のそれぞれがそれ自体、中心対称または点対称であり、嵌合手段のすべてが実質的に垂直な回転中心軸を中心にした９０°、１８０°または２７０°の回転によって互いに合同であるように形成されることができ、それぞれの嵌合手段が他の３つの嵌合手段と相補形である第１のタイプの地床被覆要素である。同様に、第２のタイプの地床被覆要素に関しても、類似のことが言える。
【００２６】
本発明のさらに別の対象は、人造石材料の第３のタイプの地床被覆要素であり、複数の第１のタイプの地床被覆要素または複数の第２のタイプの地床被覆要素の一体となる組合せから生じる形状であることを特徴とする。
【００２７】
別法として、第３のタイプの地床被覆要素に関して、少なくとも１つの第１のタイプの地床被覆要素および少なくとも１つの第２のタイプの地床被覆要素を、たとえば１つの第１のタイプの地床被覆要素および１つの第２のタイプの地床被覆要素を「混合形式で」一体的に結合することも可能である。正確に２つの第１のタイプの地床被覆要素または２つの第２のタイプの地床被覆要素、あるいは３つの第１のタイプの地床被覆要素および３つの第２のタイプの地床被覆要素、あるいは、さらに多くの第１のタイプの地床被覆要素またはさらに多くの第２のタイプの地床被覆要素が互いに結合されることができることが好ましい。３つの地床被覆要素が結合される場合には、「列を成して」組み合わせることも、あるいは「角度を成す形状に」組み合わせることもできるが、後者の方が好ましい。
【００２８】
第３のタイプの地床被覆要素は、有用な側面または上部側面において少なくともつのダミー間隙を有することが好ましい。ダミー間隙は、そのような一体となる組合せのために省略される嵌合手段ペアによって実質的に延在することが好ましい。
【００２９】
本発明は、図面に示された実施形態によって以下にさらに詳細に説明される。
【００３０】
図１に示された第１のタイプ２の地床被覆要素は、破線によって示される４つの角６で交わる４つの基本側面４．１〜４．４によって示される正方形の基本形状を有する。時計回り方向に地床被覆要素２の輪郭に沿って移動するとき、第１の嵌合手段８．１を有する第１の基本側面４．１、第２の嵌合手段８．２を有する第２の基本側面４．２、第３の嵌合手段８．３を有する第３の基本側面４．３、第４の嵌合手段８．４を有する第４の基本側面４．４の連続である。
【００３１】
４つの嵌合手段８．１〜８．４のそれぞれが、関連する基本側面の等分点を通って延在し、かつ個別の基本側面４．１に垂直である対称軸に対して軸対称である。この対称軸１０は、第１の嵌合手段８．１の場合が示されている。
【００３２】
第１の嵌合手段８．１および第３の嵌合手段８．３は、互いの鏡像であり、言い換えれば対称軸１２に沿って互いに軸対称である。第１の嵌合手段８．１は、互いに角度を成して隣接する直線部分１４．１〜１４．４の線軌跡であり、第２の部分１４．２および第３の部分１４．３はそれぞれ、第１の部分１４．１および第４の部分１４．４のそれぞれより相当長い。第２の部分１４．２および第３の部分１４．３はそれぞれ、第１の部分１４．１および第４の部分１４．４に比べて、個別の基本側面４．１に対して小さい角度で延在する。軸１２に関する鏡像設計のために、第３の嵌合手段８．３についても完全に説明したことになる。
【００３３】
第２の嵌合手段８．２もまた、「ねじれ位置」を有する線軌跡であり、対称軸１０’（対称軸１２と一致する）に関して本質的に軸対称である。図１の時計回り方向に進むと、第２の嵌合手段８．２は、第１の部分１６．１、第２の部分１６．２、第３の部分１６．３、第４の部分１６．４を有する。第２の部分１６．２および第３の部分１６．３はそれぞれ、第１の部分１６．１および第４の部分１６．４より明らかに長い。個別の基本線４．２に対する角度に関して、第１の嵌合手段８．１の場合と同様のことが当てはまる。
【００３４】
第４の嵌合手段８．４は、第２の嵌合手段８．２の鏡像であり、言い換えれば、対称軸１０と一致する対称軸１２’に沿って第２の嵌合手段８．２に関して軸対称である。この対称性のために、第４の嵌合手段８．４についても完全に説明したことになる。
【００３５】
第１の嵌合手段８．１および第３の嵌合手段８．３において、すべての部分は、関連する基本線４．１および４．３の外側にそれぞれ位置するため、関連する基本線４．１および４．３に対して２つの突出部を形成する。しかしながら、（以下にさらに詳細に述べる）関連する２つの突出部２４の端部２２（この端部は正方形の角６から遠い）の間の直接連結線２０（点線で示される）に対する関係を考えた場合、第１の嵌合手段８．１は唯一の凹部２６を構成するに過ぎない。この状態は、第３の嵌合手段８．３に関しても完全に類似である。
【００３６】
第２の嵌合手段８．２に関して、すべての部分１６．１〜１６．４は、関連する基本線４．２の内側である。第２の基本線４．２に関して２つの凹部２６が形成される。正方形の角６から遠い２つの関連する突出部２４の端部３０の間の直線２８（点線で示される）を考えた場合、上記の線２８に対して１つの突出部３２が形成されるに過ぎない。
【００３７】
第１の嵌合手段８．１は、第２の嵌合手段８．２および第４の嵌合手段８．４と相補形であることは直ちに明白である。言い換えれば、第１のタイプの別の地床被覆要素２は、９０°の反時計回りの回転時に、右手側面から図示された地床被覆要素２に接触してもよい。第２のタイプの別の地床被覆要素は、９０°の時計回りの回転時に、左手側面から図示された地床被覆要素２に接触してもよい。第３の嵌合手段８．３が第２の嵌合手段８．２および第４の嵌合手段８．４の両方と相補形であるため、第１のタイプのさらなる地床被覆要素２は、時計回りまたは反時計回りのいずれかの方向の９０°の回転時に、下から図示された地床被覆要素２に接触してもよい。第２の嵌合手段８．２において、第２の部分１６．２を左に向かって、第３の部分１６．３を右に向かってそれぞれ第１の嵌合手段と第３の嵌合手段との交差部分まで延在すると、破線３２によって示されるように、直角二等辺三角形の形の区域要素がそれぞれ特定の線３４の外側に位置する。これらの区域要素のそれぞれは、突出部２４と呼ばれる。この状態は、第４の嵌合手段８．４に関しても完全に類似である。
【００３８】
図１に示される地床被覆要素２の変形は容易に考えることができ、嵌合手段のすべての「ねじれ位置」が丸みを帯びた位置によって置換される。したがって、各嵌合手段が直線部分および曲線部分からなる線軌跡によって構成される。
【００３９】
図２に示されているような第２のタイプの地床被覆要素４２は、図１による第１のタイプの地床被覆要素２から４つの突出部２４を線３４に沿って「切除」し、削除することによって形成されることが最も考えられる。したがって、第２のタイプの地床被覆要素４２は、各長手側面にそれぞれ、１つの三角形突出部４４および各横側面にそれぞれ１つの凹部４６を有するきわめて簡素な幾何構成を有する。（ｃ）、（ｄ）および（ｅ）に基づいて導入段落に示された幾何的関係は、第２のタイプの地床被覆要素４２にも維持される。ここで「相補形」なる語は、わずかに変形された意味であると理解されたい。これについては以下でさらに詳細に説明する。
【００４０】
図３は、右半分には第１のタイプの地床被覆要素からなる地床被覆の部分５０を、左半分には第２のタイプの地床被覆要素４２からなる地床被覆の部分５２を示している。地床被覆部分５０は、第１のタイプの地床被覆要素２がすべて、横列方向および縦列方向の両方に交互配向に敷設されることは明白である。すなわち、第１の嵌合手段８．１が地床被覆要素２の上部に位置すると仮定すれば、すべての４つの隣接して敷設される地床被覆要素２の第２の嵌合手段８．２（または対応するように、第４の嵌合手段８．４）は、図３の上部に位置する。したがって、被覆部分５０の重要な特徴が明らかになる。すなわち、水平敷設間隙５４または垂直敷設間隙５６に沿って進むと、敷設間隙は、各地床被覆要素２の後で一定の距離だけ側方向に「ずれる」。この「ずれ」のために、第１のタイプの地床被覆要素２の間の繋止効果が強化される。
【００４１】
図３の左半分に示されている被覆部分５２の場合には、第２のタイプの地床被覆要素４２が互いに隣接するように敷設される。ここでも、隣接する地床被覆要素４２はそれぞれ９０°回転して敷設されることがわかる。敷設間隙の明確な側方向の「ずれ」がここでもわかる。
【００４２】
削除された突出部２４のために、被覆部分５２は、被覆部分５０に比べて、完全に異なる外観を有する。さらに、水浸透通路５８が形成され、それぞれは、４つの隣接する第２のタイプの地床被覆要素４２によって包囲される小さな正方形の形である。
【００４３】
第２の地床被覆部分５２の場合には、隣接して敷設される第２のタイプの地床被覆要素４２の各対の間の「接触長さ」は、第１の地床被覆部分５０の場合より短い。地床被覆要素４２の長手側面では突出部４４の一部のみが嵌合手段として利用されるのに対し、横側面では個別の凹部４６全体が嵌合のために用いられる。
【００４４】
第１の被覆部分５０と第２の被覆部分５２との間の境界で、第２のタイプの地床被覆要素４２が何の問題もなく第１のタイプの地床被覆要素２に接触される、または隣接して敷設されることができる態様、言い換えれば、第２のタイプの地床被覆要素２の第４の嵌合手段８．４の突出部に対する第２のタイプの地床被覆要素４２の１つの横側面の凹部４６および第１のタイプの地床被覆要素２の第１の嵌合手段８．１の凹部に対する第２のタイプの地床被覆要素４２の長手側面の突出部４４の中心部分は特に注目に値する。
【００４５】
第１のタイプの地床被覆要素２に対して第２のタイプの地床被覆要素４２を問題なく配置することができることは、図３に示されるように、単に地床被覆部分５０および別の地床被覆部分５２との推移に関して用いられるだけではなく、特に図３の右手地床被覆部分５０においても、（あるいは、当然のことながら、より少数またはより多数で、定期的に分散されるか、または不規則に分散されるように）１つおきの第１のタイプの地床被覆要素２が第２のタイプの地床被覆要素４２で置き換えることができることでもあることを指摘しておく。１つおきの第１のタイプの地床被覆要素２が置き換えられる場合には、２つの削除される突出部２４のサイズである水浸透通路５８が形成される。
【００４６】
図４に示される第１のタイプの地床被覆要素２は、４つの嵌合手段８．１、８．２、８．３、８．４を有し、それぞれが湾曲した線軌跡の形状を有する。その他の点では、幾何的関係は、図１の地床被覆要素２の幾何的関係と類似である。破線によって示された「分離線」３４も湾曲され、今度は個別の隣接する湾曲突出部３２の連続である。突出部２４は、図１の区域要素と類似の区域要素であるが、湾曲した脚６０を有する。
【００４７】
図５は、第２のタイプの地床被覆要素４２を示しており、図４による第１のタイプの地床被覆要素２から突出部２４の削除によって形成される。
【００４８】
図４および図５の地床被覆要素２および４２はそれぞれ、図３によって説明されたのと完全に類似の態様で敷設されてもよい。したがって、水浸透通路５８は小さな正方形に類似の構成であるが、正方形の内側に向かってわずかに湾曲した側面を有する。
【００４９】
図４および図５は、それぞれ周囲に間隔突出部６２を備えた地床被覆要素２および４２がどのような様相を呈しているかをさらに示している。
【００５０】
図６は、第３のタイプの地床被覆要素７０を示しており、図１に示されたような４つの第１のタイプの地床被覆要素２の一体となる組合せから生じる形状を有する。正方形の基本形状を有する地床被覆要素７０が再び生じるように組合せが成されるが、４倍大きな区域を有する。地床被覆要素７０は、ダミー間隙７２、すなわち、第１のタイプの地床被覆要素の一体となる組合せのために省略される嵌合手段の組８．１／８．２などに応じて挿入する上部側面から地床被覆要素７０の一定の深さに延在する間隙を有する。その結果、第３のタイプの敷設地床被覆要素７０は、区域が第１のタイプの対応してより小さい地床被覆要素で敷設されたかのような光学的外観を提供する。
【００５１】
図３の右手半分を見ると、たとえば第１のタイプの２つの地床被覆要素の一体となる組合せまたは第１のタイプの３つの地床被覆要素の一体となる組合せまたは第１のタイプの４つの地床被覆要素の一体となる組合せである第３のタイプの別の地床被覆要素は、容易に「排除」されることができる。第１のタイプの３つの地床被覆要素から構成される一体となる組合せである場合には、「列になった」構成または「角を包囲する」構成または「角度を成す形」のいずれかを選択することが可能である。次に、区域を被覆することができるためには、第３のタイプの２つの異なる地床被覆要素、すなわち１つの長手方向に配向された構成材（＝第１のタイプの地床被覆要素）および２つの横方向に配向された構成材（＝第１のタイプの地床被覆要素）と、２つの長手方向に配向された構成材および１つの横方向に配向された構成材を有する第３のタイプの別の地床被覆要素を用いる必要がある。第１のタイプの４つの地床被覆要素を合体する際には、Ｔ字形状の構成が図６の別法として提供されてもよい。
【００５２】
図７は、図２に示されたような２つの第２のタイプの地床被覆要素４２の一体となる組合せから生じる構成を有する第３のタイプの地床被覆要素７０を示している。ここでもまた、そのような組合せのために削除される嵌合手段の対に応じて延在するダミー間隙７２が延在する。
【００５３】
図３の左半分を見ると、３つ以上の第２のタイプの地床被覆要素からなる第３のタイプの別の地床被覆要素も容易に考えられる。
【００５４】
第３のタイプの地床被覆要素７０はまた、図示されたダミー間隙７２がなくても可能であり、一体となる組合せのために削除された嵌合手段の対に応じて延在してダミー間隙を備えていることも可能であることを強調しておく。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１のタイプの地床被覆要素の平面図を示している。
【図２】第２のタイプの地床被覆要素の平面図を示している。
【図３】図１による第１のタイプの地床被覆要素および図２による第２のタイプの地床被覆要素から形成される地床被覆要素の平面図を示している。
【図４】第１のタイプの地床被覆要素の別の実施形態の平面図を示している。
【図５】第２のタイプの地床被覆要素の別の実施形態の平面図を示している。
【図６】第３のタイプの地床被覆要素の平面図を示している。
【図７】第３のタイプの地床被覆要素の別の実施形態を示している。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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