(57)【要約】ガラス管（１０）の中空室（１２）を閉鎖する方法であって、ここでは中空室（１２）に、大気圧よりも高い圧力下の充填剤が存在しており、ガラス管（１０）を作業室（３０）内に配置し、該作業室（３０）に、中空室（１２）に作用する圧力よりも高い圧力を形成する。作業室（３０）に加熱装置（５０）を配置し、該加熱装置（５０）が、ガラス管（１０）を少なくとも片側において中空室（１２）に続く区分（１６）で取り囲むようにし、該加熱装置（５０）を用いてガラス管（１０）の前記区分（１６）を溶融させ、溶融状態で、作業室（３０）に作用する圧力によって押し合わせ、中空室（１２）を少なくとも片側で閉鎖する。有利にはガラス管（１０）は、特に自動車前照灯に使用するための放電ランプの発光管を形成する。
2004538233.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラス管（１０）の中空室（１２）を閉鎖する方法であって、該中空室（１２）に、大気圧よりも高い圧力下の充填剤が存在している方法において、
ガラス管（１０）を作業室（３０）内に配置し、該作業室（３０）に、中空室（１２）に作用する圧力よりも高い圧力を形成し、作業室（３０）内に加熱装置（５０）を配置し、該加熱装置（５０）が、ガラス管（１０）を少なくとも片側において中空室（１２）に続く区分（１６）で取り囲むようにし、該加熱装置（５０）を用いてガラス管（１０）の前記区分（１６）を溶融し、ガラス管（１０）の該区分（１６）を、溶融状態で、作業室（３０）に作用する圧力によって押し合わせ、中空室（１２）を少なくとも片側で閉鎖することを特徴とする、ガラス管の中空室を閉鎖する方法。
【請求項２】
ガラス管の中空室を閉鎖する間に、中空室（１２）に、作業室（３０）の外側から、必要圧力下のガス状の充填剤を供給する、請求項１記載の方法。
【請求項３】
ガス状の充填剤として少なくとも約７ｂａｒの圧力下の希ガス、有利にはキセノン、アルゴンまたはクリプトンを供給する、請求項２記載の方法。
【請求項４】
電気加熱装置としての加熱装置（５０）を用いる、請求項１から３までのいずれか１項記載の方法。
【請求項５】
選択的に黒鉛、タンタル、モリブデン、オスミウム、レニウムもしくはタングステンまたはこれらの材料の混合物から成る加熱装置（５０）を用いる、請求項４記載の方法。
【請求項６】
作業室（３０）に、希ガス、有利にはヘリウムを供給する、請求項１から５までのいずれか１項記載の方法。
【請求項７】
センサ装置（５４）を使用し、該センサ装置（５４）によって、ガラス管（１０）の、溶融しようとする領域（１６）の状態を検出し、該センサ装置（５４）によって、該溶融領域（１６）の温度に対して比例的な信号を形成し、該信号を、加熱装置（５０）の加熱出力を制御するのに用いる、請求項１から６までのいずれか１項記載の方法。
【請求項８】
加熱装置（５０）の加熱出力の制御を、ガラス管（１０）の溶融領域（１６）の壁厚に関して行う、請求項１から７までのいずれか１項記載の方法。
【請求項９】
中空室（１２）を閉鎖する間、作業室（３０）に作用する圧力および／または加熱装置（５０）の加熱出力を可変に制御する、請求項１から８までのいずれか１項記載の方法。
【請求項１０】
希ガス、有利にはアルゴンで充填されている室（３８）内にケーシング（３２）を配置し、作業室（３０）を該ケーシング（３２）内で画設する、請求項１から９までのいずれか１項記載の方法。
【請求項１１】
特に車両前照灯に使用するための放電ランプの発光管を形成するガラス管（１０）を用いる、請求項１から１０までのいずれか１項記載の方法。
【請求項１２】
中空室（１２）に、充填剤として水銀およびヨウ化物を封入する、請求項１１記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の上位概念に記載の形式のガラス管の中空室を閉鎖する方法に関する。
【０００２】
背景技術
そのような方法は、たとえば放電ガスランプの発光管として役立つガラス管を製作する際に用いられる。この場合中空室に充填剤、特に大気圧よりも高い圧力下のガス状の少なくとも１つの充填剤が存在している。中空室に作用するガス状の充填剤の必要圧力で中空室の閉鎖を達成するために、ガス状の充填剤が、中空室の既に閉鎖された側でガラス管を取り囲む液体窒素を用いて強く冷却されるので、ガス状の充填剤は固体の凝集状態に移行し、中空室には低圧または真空が作用する。次いでガラス管は、中空室の、まだ閉鎖されていない側で水素炎（Wasserstoffflamme）によって、ガラスが溶融するまで加熱され、比較的高い周囲圧および金属ジョー（Metallbacken）によって押し合わされる。このような方法は極めてコスト高であり、また実施しにくいものである。なぜならば加熱によってガス状の充填剤の圧力が再び高まるので、ガラス管の溶融は、窒素を用いた冷却から短い時間間隔で行う必要があり、また圧搾は極めて迅速に行う必要があるという理由による。その上水素炎によって広範囲の安全措置を講じる必要がある。
【０００３】
発明の利点
これに対して、本発明による、請求項１記載の特徴を備えた、ガラス管の中空室を閉鎖する方法は、簡単に実施できるという利点を有している。なぜならばガス状の充填剤を冷却する必要がなく、中空室を閉鎖するために加熱装置を用いてガラス管を溶融すればよいからであり、ここではガラス管の中空室と作業室との間の、任意に調節可能な差圧によってガラス管は溶融箇所で押し合わされる。
【０００４】
従属請求項には、本発明の有利な方法および改良形を記載した。請求項６記載の方法によれば、簡単な形式で作業室に高圧を形成することができ、さらにガラス管の破損ならびに加熱装置の酸化を防止することができる。請求項７記載の方法によれば、簡単な形式で加熱装置を制御することができる。
【０００５】
実施例の説明
次に本発明の実施例を図示し、詳しく説明する。
【０００６】
図１には、ガラス管１０の中空室１２を閉鎖する方法を実施するための装置を示した。ガラス管１０は有利には放電ガスランプの発光管(Brenner）を成しており、この発光管は特に自動車の照明装置の光源として用いられる。ガラス管１０は石英ガラスから成っていて、かつ長手方向でみてほぼ中央領域に厚み部１４を備えており、この厚み部１４に中空室１２が形成されている。厚み部１４の両側に、厚み部１４よりも小さな横断面を有する管状区分１６が続いている。管状区分１６にはそれぞれ１つの電極１８が配置されており、この電極１８は一方の端部で、中空室１２に突入していて、かつ他方の端部で、管状区分１６に配置された金属箔２０と結合されている。電極１８は有利にはタングステンまたはタングステン合金から成っており、金属箔２０は有利にはモリブデンまたはモリブデン合金から成っている。金属箔２０と導線２２とが接続しており、導線２２は管状区分１６内を延びている。導線２２は有利にはモリブデンまたはモリブデン合金から成っている。
【０００７】
中空室１２には様々な充填剤、特に水銀が設けられている。さらに充填剤としてヨウ化物（金属ハロゲン）が含まれる。さらにガス状の充填剤、有利には希ガスが含まれる。希ガスとして有利にはキセノンが用いられ、ここではアルゴンまたはクリプトンを用いることもできる。キセノンは室温で約７ｂａｒの圧力で中空室１２に封入されていて、放電ランプの点灯および作動に際して迅速な発光を確保するのに役立つ。放電ランプの点灯後、発光は主に水銀によって行われ、ここでは光の色はヨウ化物によって影響を与えることができる。
【０００８】
発光管を製作する際に、先ず厚み部１４と管状区分１６とを備えたガラス管１０が石英ガラスから成形される。管状区分１６を通って電極１８、箔２０ならびに導線２２が挿入される。固体または液体の充填剤（水銀およびヨウ化物）が、中空室１２に必要量注入される。次いで中空室１２にキセノンであるまだガス状の充填剤を必要な圧力ｐｉで注入し、中空室１２を閉鎖する必要がある。以下にこのための装置および方法について詳しく説明する。
【０００９】
ガス状の充填剤を注入し、かつガラス管１０の中空室１２の閉鎖を行うために、ガラス管１０は作業室３０に挿入され、この作業室３０には、中空室１２に作用する圧力ｐｉよりも高い圧力ｐａが形成される。作業室３０の圧力ｐａは、中空室１２に作用する圧力ｐｉよりも少なくとも１ｂａｒ高く調節される。有利には作業室３０の圧力ｐａは、中空室１２の圧力ｐｉよりも著しく高く調節される。作業室３０の圧力ｐａと、中空室１２の圧力ｐｉとの間の差は、ガラス管１０の材料と、製作される発光管の要求特性とに応じて選択される。この場合ガス状の充填剤で中空室１２を充填し、中空室１２を閉鎖する間、作業室３０の圧力ｐａを可変に調節するようにすることもできる。
【００１０】
作業室３０は、ケーシング３２によって仕切られており、このケーシング３２はほぼ鉢状に形成されていて、かつ冷却のための、液体の充填された被覆体３３を備えている。作業室３０に、有利には希ガス、たとえばヘリウムが充填剤として供給され、これによって作業室３０に比較的高い圧力ｐａが形成される。このためにケーシング３２は少なくとも１つの開口３４を備えており、この開口３４を通って、たとえばポンプを用いて外側から、または蓄圧器３６から希ガスが供給される。ケーシング３２は、有利には閉鎖された別の室３８内に配置されており、この室３８もまた希ガス、たとえばアルゴンで充填されているが、この室３８には作業室３０の圧力よりも低い圧力が存在する。希ガスで室３８を充填することは、中空室１２の充填剤を酸素との反応から保護するのに役立つ。ケーシング３２は、さらに少なくとも１つの出口開口４０を備えており、この出口開口４０はたとえば弁４２によって制御され、この弁４２によって作業室３０に作用する圧力ｐａを制限することができる。ケーシング３２は、個別的な底部４４と蓋部４６とを備えることができ、これらはケーシング３２の残りの部分と密に結合されているが、ガラス管１０を作業室３０内に配置するため、かつガラス管１０をケーシング３２から取り出すために分離することができる。
【００１１】
作業室３０には加熱装置５０が配置されており、この加熱装置５０は有利には電気的な加熱装置である。選択的にプラズマ−バーナを加熱装置として用いることもできる。加熱装置５０は直流電圧で駆動され、かつ小さな抵抗を有して形成されている。加熱装置５０は、有利には黒鉛、タンタル、モリブデン、オスミウム、レニウムもしくはタングステンから成っているか、またはこれらの材料の混合物から成っている。加熱装置５０は、少なくとも実質的に中空円筒状に形成されているので、この加熱装置５０は、作業室３０内に配置されたガラス管１０では、ガラス管１０の管状区分１６の少なくとも１つを取り囲む。
【００１２】
ガラス管１０が、中空室１２において閉鎖されていない状態で、作業室３０内に配置されると、中空室１２の片側で管状区分１６が、中空室１２をキセノンで充填せずに閉鎖される。この場合中空室１２は室３８と接続することができるので、この中空室１２には、室３８と同じ圧力が作用する。ガラス管１０の管状区分１６の、中空室１２とは反対側の端部の傍で、ケーシング３２の底部４４と管状区分１６との間にシール５２が配置されており、このシール５２によって作業室３０がシールされる。ガラス管１０の管状区分１６を閉鎖するために、加熱装置５０に電圧が供給される。電力は、放射によって作業室３０に作用する希ガスを介して、また熱伝導によって管状区分１６に伝達される。ガラス管１０の管状区分１６は、ガラスが溶融する程度に強く加熱される。作業室３０に作用する圧力ｐａによって、管状区分１６が溶融状態で押し合わされるので、特に金属箔２０が、また電極１８および導線２２の一部も、ガラスによって取り囲まれ、中空室１２は閉鎖される。次いでガラス管１０は冷却され、その結果ガラスは管状区分１６の領域で再び凝固する。
【００１３】
有利にはセンサ装置５４によって、加熱中のガラス管１０の管状区分１６の状態が検出される。センサ装置５４として、光センサ装置を用いることができ、この光センサは管状区分１６の端面に配置されている。光センサ５４によって、加熱時の管状区分１６の光強度が検出され、この光強度は管状区分１６の温度に比例していて、したがって管状区分１６の石英ガラスの温度を間接的に測定するのに用いることができる。管状区分１６のガラス温度の特性値に関する光センサ装置５４の校正は、試験運転の間に実際の結果に基づいて行うことができる。センサ装置５４によって形成される信号は、加熱装置５０を制御するために用いられるので、管状区分１６の加熱は、加熱装置５０の加熱出力を適当に制御することによって最適に行うことができる。さらに加熱装置５０の加熱出力は、管状区分１６の厚さに関連していて、つまり加熱して溶融しようとするガラスの質量に関連している。
【００１４】
作業室３０の圧力ｐａは、開口３４を通る希ガスの適当な供給によって設定値に調節される。圧力ｐａが加熱装置５０の運転に際して高まると、場合によっては弁４２によって制御して出口開口４０を通ってガスを作業室３０から排出して、この圧力ｐａは制限される。
【００１５】
ガラス管１０において中空室１２の片側で、管状区分１６が前述の形式で閉鎖されていると、次いで中空室１２の別の片側で管状区分１６が閉鎖される。蓋部４６は少なくとも１つの第１の開口５６を備えており、この開口５６を通って中空室１２に必要な圧力下の希ガス、有利にはキセノンが供給される。さらにケーシング３２の蓋部４６は、少なくとも１つの第２の開口５８を備えており、この第２の開口５８を通って真空ポンプを用いた中空室１２の排気が行われる。中空室１２の排気は、中空室１２におけるキセノンガスと別の成分との混合を防止するのに役立つ。蓋部４６と、ガラス管１０の管状区分１６との間で、管状区分１６の、中空室１２とは反対側の端部の傍にシール６０が配置されており、このシール６０によって作業室３０がシールされる。中空室１２においてキセノンの必要な圧力ｐｉが維持されている間に加熱装置５０が作動され、その結果ガラスが管状区分１６において溶融し、作業室３０の、中空室１２に作用する圧力ｐｉよりも著しく高い圧力ｐａによって押し合わされる。次いでガラス管１０が冷却されるので、ガラスは再び硬化し、電極、金属箔２０ならびに導線２２が管状区分１６に封入され、中空室１２が閉鎖される。加熱装置５０を制御するために、ガラス管１０の他方の管状区分１６と同じセンサ装置５４かまたは別個のセンサ装置を使用することができる。有利にはガラス管１０の両方の管状区分１６の閉鎖を実施する際に、作業室３０と中空室１２との間の圧力差は少なくともほぼ同じに調節され、これによって両方の管状区分１６は同じ特性を有することができる。
【００１６】
充填剤による中空室１２の充填は室３８で行われ、また中空室１２の閉鎖は作業室３０で行われる。この作業室３０は別の室３８の内側に配置されている。作業室３０の圧力ｐａと、加熱装置５０の加熱出力との制御は、簡単な形式で行うことができるので、中空室１２を確実に閉鎖することができる。ガラス管１０を形成する石英ガラスは、ガラス管１０を製作するために使用する前に、比較的長時間にわたって真空−高熱処理され、これによってＨ２およびＯＨ群が除去される。作業室３０における前述の後続処理に際して、ガラス管１０はその状態で維持されたままである。というのはつまりガラス管１０はもはやＨ２またはＯＨ群と接触しないからである。中空室１２の充填に際して極めて簡単に別の充填剤に交換することができ、ここでは希ガスとしてたとえばキセノンの代わりにアルゴンを使用することもでき、しかも方法に変更を加える必要はない。
【００１７】
中空室１２の閉鎖は管状区分１６の両側で同時に行われるようにすることもでき、このために共通のまたは別個の加熱装置５０を用いることができる。この場合有利にはガラス管１０の管状区分１６は、図１において実線で示したように中空室１２の両側で互いにほぼ共軸的に配置されているのではなく、図１において破線で示したように中空室１２の同じ側に延びるように配置されている。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明のガラス管の中空室を閉鎖する方法を実施する装置を示す概略図である。
【符号の説明】
【００１９】
１０  ガラス管、  １２  中空室、  １４  厚み部、  １６  管状区分、  １８  電極、  ２０  金属箔、  ２２  導線、  ３０  作業室、  ３２  ケーシング、  ３３  被覆体、  ３４  開口、  ３６  蓄圧器、  ３８  室、  ４０  出口開口、  ４２  弁、  ４４  底部、  ４６  蓋部、  ５０  加熱装置、  ５２  シール、  ５４  センサ装置、  ５６  第１の開口、  ５８  第２の開口、  ６０  シール  ｐａ，ｐｉ  圧力
【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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2004538233.tif 000018
【国際調査報告】
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