(57)【要約】液体バイオマス供給部からバイオマスを抽出する方法及び装置を開示する。装置は中空容器（１１）を具備し、そこで液状態の（または液体内で同伴されるバイオマスの分子を含んだ）バイオマスと、溶媒の逆向きの流れを発生させる。バイオマスからストリッピングされた抽出物を含有する溶媒が、閉ループ循環路で処理され、バイオマスと溶媒を互いに分離する。溶媒が、容器（１１）内で他の使用のためリサイクルさせられる。劣化バイオマスが、加熱及び凝縮によって、それと同伴される溶媒をストリッピングされる。そしてバイオマス残留物が、例えば動物の食物として使用するのに適している。
2004524950.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体バイオマス供給部からバイオマスを抽出する装置において、
装置が、
液体を収容する中空容器を備え、液体または液体同伴バイオマスが、容器の第一側に、またはその近くに供給され、液体溶媒が、容器の逆側の第二側に、またはその近くに供給されて、溶媒のストリームが容器を介して一方向に通り、バイオマスのストリームが逆流として容器を介して通り、バイオマス抽出物が溶媒と同伴されるようになっており；
容器の第二側に、またはその近くに、バイオマス用の出口と;
容器の第一側に、またはその近くに、溶媒／抽出物の混合物用の出口と；
溶媒／抽出物の出口に接続されて、溶媒と抽出物を互いに分離する分離装置とを備える；
ことを特徴とする装置。
【請求項２】
分離装置が、溶媒を精留し且つそれから抽出物を分離する、精留器と、コンプレッサと、一組に接続された凝縮器とを具備しており、分離装置が液状態で実質的に汚染されていない溶媒を生じさせることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
実質的に汚染されていない溶媒の少なくとも幾分かを、凝縮器から中空容器へ、前記容器を具備した実質的な閉ループ循環路において、供給するパイプ構造を具備することを特徴とする請求項２に記載の装置。
【請求項４】
凝縮器が、一列に接続された第一及び第二凝縮器ステージを具備し、第二凝縮器が、第一ステージよりも低い温度で動作し、両方の凝縮器が、実質的に汚染されていない溶媒を、中空容器へ供給することを特徴とする請求項２または３に記載の装置。
【請求項５】
第二凝縮器ステージが、それから未凝縮の蒸気を排出する通気孔を具備することを特徴とする請求項４に記載の装置。
【請求項６】
通気孔が、排出される蒸気内の溶媒を吸収する吸収フィルターに接続されることを特徴とする請求項５に記載の装置。
【請求項７】
精留器が、中空容器の溶媒／抽出物の出口に接続された蒸留器を具備しており、
蒸留器が：
ｉ． 内部でどの溶媒／抽出物の混合物も加熱して、溶媒の露点よりも高い温度に加熱するヒーターと；
ii.  蒸気状態の溶媒用であって、そのような溶媒をコンプレッサの吸込側へ供給するため接続される、出口と；
iii. 液状態の抽出物用のドレーンと；
を具備することを特徴とする請求項２またはそれに依存する請求項のいずれかに記載の装置。
【請求項８】
通気孔と、通気孔への蒸気の通路の一部を形成する還流凝縮器とを備え、還流通気孔が、溶媒の露点よりも高い温度で且つ、バイオマス抽出物の露点よりも低い温度で動作することを特徴とする請求項７に記載の装置。
【請求項９】
中空容器のバイオマス出口が、一列に：
i.  加熱可能なチェックタンクと；そこから
ii. タンクの加熱の際に蒸発される溶媒を凝縮するため、別の凝縮器と；
に接続されており、
別の凝縮器が、凝縮された溶媒用の出口を具備し、出口が別の凝縮器内で凝縮された溶媒を供給するために、中空容器に接続されることを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１０】
チェックタンクが、液体バイオマス用の出口を具備することを特徴とする請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
中空容器が、直立、伸長容器であるか、それを具備しており、容器を介してバイオマスが上昇し、溶媒ストリームが下降することを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１２】
中空容器が、ミキサー沈降器であるか、それを具備しており、溶媒及びバイオマスストリームが、逆向きに流れることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１３】
中空容器が、強力ミキサーであるか、またはそれを具備することを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１４】
バイオマスを抽出する方法において、バイオマスが液状または液体同伴状態であり、
i.   液体を収容した中空容器内で、液体溶媒と前記バイオマスの逆向きの流れを発生させ、溶媒がバイオマスから抽出物をストリッピングすること；
ii.  抽出されたバイオマスを含有した液体溶媒を、分離容器へ送ること；
iii. 抽出物からの溶媒分離容器において蒸発させること；
iv.  分離容器からバイオマス抽出物を放出すること；
v.   蒸気内の溶媒を、溶媒を凝縮する手段へ送ること；
vi.  溶媒を凝縮して、それを中空容器へ戻すこと；
を含むことを特徴とする方法。
【請求項１５】
閉ループ循環路において実行されることを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バイオマス（biomass）の“抽出”するための装置及び方法に関するものである。これは天然源（natural origin）の材料からの香り高い、芳香性、薬剤学的な活性成分を抽出することである（それらの材料はここでは“バイオマス”として引用される）。
【背景技術】
【０００２】
バイオマス材料の例は、コエンドロ、クローバー、シキミ、コーヒー、オレンジジュース、ファンネル種、クミン、ジンジャー及び、別の種類の樹皮、葉、花、果実、根、根茎、種のような、香り高いまたは芳香性物質を含んできるが、それらに限定されるものではない。またバイオマスは、例えば植物材、細胞培養または発酵肉汁から得ることが可能な、農薬及び薬剤的活性物質またはそれに関する前駆物質のような形で、抽出され得る。
【０００３】
抽出プロセスのような、かなり重要な溶媒を使用する技術的及び商業的な関心が大きくなっている。そのような溶媒の例は、液化二酸化炭素を含んでおり、または特別な関心で、有機ハイドロフルオロカーボン（“HFC”）種を基にした、塩素なし溶媒の族を含んでいる。
【０００４】
用語“ハイドロフルオロカーボン（hydrofluorocarbon）”に関して、炭素、水素及びフッ素原子だけを含み、ゆえに塩素なしの材料を引用する。
【０００５】
好ましいハイドロフルオロカーボンは、フッ化水素アルカン、特にＣ１−４フッ化水素アルカンである。溶媒として使用され得る、Ｃ１−４フッ化水素アルカンの適切な例は、とりわけ、トリフルオロメタン（R-23）、フルオロメタン（R-41）、ジフルオロメタン（R-32）、ペンタフルオロエタン（R-125）、1,1,1-トリフルオロエタン（R-143a）、1,1,2,2-テトラフルオロエタン（R-134）、1,1,1,2-テトラフルオロエタン（R-134a）、1,1-ジフルオロエタン（R-152a）、1,1,1,2,3,3-ヘキサフルオロプロパン（R-236ea）、1,1,1,2,2,3-ヘキサフルオロプロパン（R-236cd）、1,1,1,3,3,3-ヘキサフルオロプロパン（R-236fa）、1,1,1,3,3-ペンタフルオロプロパン（R-245fa）、1,1,2,2,3-ペンタフルオロプロパン（R-245ca）、1,1,1,2,3-ペンタフルオロプロパン（R-245eb）、1,1,2,3,3-ペンタフルオロプロパン（R-245ea）及び、1,1,1,3,3-ペンタフルオロブタン（R-365mfc）である。二つまたはそれ以上のフッ化水素炭素の混合物を、所望であれば、使用してもよい。
【０００６】
本発明に使用する特に好ましいハイドロフルオロカーボンは、1,1,1,2-テトラフルオロエタン（R-134a）である。
【０００７】
クロロフルオロカーボン（“CFC's”）またはハイドロクロロフルオロカーボン（“HCFC's”）のような別の溶媒、及び／または溶媒の混合物を使用してバイオマス抽出を行うことが可能である。
【０００８】
それらの溶媒を使用した既知の抽出プロセスは普通、閉ループ抽出機器で行われる。そのようなシステムの典型的な例１０は、図１で図式的に示されている。
【０００９】
この典型的なシステムにおいて、液化溶媒を、容器１１に保持されたバイオマスのベッドを介する下降流において、重力により濾過させることができる。そして、液化溶媒が、蒸発装置１２へ流れ、そこで揮発性溶媒の蒸気が、加熱流体との熱交換によって、蒸発される。蒸発装置１２からの蒸気は、そしてコンプレッサ１３によって圧縮され：圧縮蒸気が、次に凝縮装置１２へ供給され、そこで冷却流体との熱交換によって液化される。そして液化溶媒は、中間蓄積容器（受容器）１５に任意に集められるか、または抽出容器１へ直接戻されて、循環を完了する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
バイオマスが液体状（典型的には水性）である時、特別な問題がある。液体バイオマスの例は、コーヒーとオレンジジュースであるが、しかしそれらに限定されるものではない。固体バイオマス粒子を含んだ液体は、類似の困難をもたらす。そのようなバイオマスは、“液体同伴”バイオマスとして引用する。
【００１１】
ハイドロフルオロカーボン（HFC）溶媒は、そのようなバイオマスを抽出する際に効果的にであると考えられている。適切なHFC溶媒の一例は、1,1,1,2-テトラフルオロエタンであり、それはImperial Chemical Industries plcのKLEA部門により、“R-134a”として販売されている。望ましくは、例えば液状の1,1,1,2-テトラフルオロエタンを使用した、液体または液体同伴バイオマスを連続抽出できる方法及び装置を提供し得る。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の第一概念に関連して、請求項１による装置を提供する。
【００１３】
この装置は有利には、バイオマスと溶媒を完全に混合することができ、溶媒は効果的に、所望の構成要素をバイオマスから取り出して、溶媒とバイオマスを互いに分離するための別の位置へ、構成要素を同伴する。
【００１４】
請求項１に定義されたような逆流の利用によって、液体または液体同伴バイオマスの連続プロセスに適切な装置にする。
【００１５】
利点として、装置は請求項２の特徴を含んでいる。それらの特徴は有利には、容器から抽出された所望のバイオマスを分離させ、抽出物は別の使用にも利用可能である。
【００１６】
請求項３の特徴は有利には、別のバイオマスと接触するための回収された溶媒をリサイクルできる。
【００１７】
好ましい実施形態において、凝縮装置は、請求項４のように定義される。これはバイオマスの水性供給物ストリームに、時々残留物（空気、炭素、二酸化物など）が入り込むからである。それら幾つか不活性物質の合成物を凝縮器へ同伴する。不活性物質の前での凝縮は、時々困難である。請求項４に定義された第二凝縮器ステージは、有利には容器から不活性物質を分離する。
【００１８】
第二凝縮器ステージは、好ましくは第一ステージよりも低い温度で作動する、それによって、溶媒／不活性物質の合成混合物から熱を取り除く。
【００１９】
二ステージ凝縮器を使用しても、幾分か凝縮されない蒸気が残り得る。従って、有利には第二凝縮器ステージが、それから凝縮されない蒸気を排出する通気孔を具備する。
【００２０】
好ましくは、通気孔は排出された蒸気内の溶媒を吸収する、吸収フィルターに接続される。これは有利には、また更に溶媒を回収する。
【００２１】
適切な吸収フィルターの一例は、活性炭のベッドである。
【００２２】
請求項２に定義された精留器（蒸留器）は、有利には請求項７に定義された特徴を有している。
【００２３】
利点として、蒸留器は通気孔と、通気孔への蒸気通路の一部を形成する還流凝縮器とを具備する。好ましい実施形態において、還流凝縮器が、溶媒露点温度よりも高い温度、且つバイオマス抽出露点よりも低い温度で作動する。結果的に、還流凝縮器が、請求項７に言及された加熱の結果、蒸留器からの好ましくなく蒸留した、どのバイオマス芳香化合物も再凝縮する。
【００２４】
中空容器内に発生する逆向きの流れは、液体バイオマスと共に幾分かの溶媒を運ぶ。結果的に中空容器は、請求項９の特徴を含んでいる。それらは有利には、劣化バイオマスから溶媒を回収する。
【００２５】
請求項９に示されているように、劣化バイオマスから回収された溶媒は、更にバイオマスと接触するため、メイン溶媒閉ループの中でリサイクルされ得る。
【００２６】
請求項９に定義されたチェックタンクは、液体バイオマス残留物用の出口を具備する。バイオマス残留物は、必要であれば、更なる溶媒を汚染除去をし得る。それは、例えば動物の食物及び埋立作業に適し得る。
【００２７】
特に好ましい実施形態において、中空容器は直立した伸長容器であり、それを介してバイオマスストリームが上昇し、溶媒流が下降する。
【００２８】
別の装置は、中空容器であるか、またはミキサー沈降器ユニットであるか、それを具備しており、その中で溶媒とバイオマスのストリームが逆向きに流れる。
【００２９】
実際に、一組に接続された一組のミキサー沈降器ユニットがあって、マルチステージ中空容器または複数の容器を画定する。
【００３０】
別の装置は、強力混合装置（high intensity mixing device）、例えば静電ミキサーまたは直列ジェットスプレーミキサーが、使用されており、接触に効果的で且つ大量の移動を促進する。典型的には、そのような装置は、重力セッティングタンクを使用し得るが、有利には向上した分離技術を使用し得る。強力な分離技術の例は、液体サイクロンまたは遠心分離機を含んでおり、それを介して、得られた運動エネルギーを有した作業液体を、通過させ得る。ポンプのような様々な装置が、運動エネルギーを作業液体に与えるために使用され得る。
【００３１】
例えば、液体サイクロン（または望ましく配置された一組の液体サイクロン）と結合した直列静電ミキサーを使用する利点は、システム内の溶媒の在庫（inventory）を減らすことができ、抽出プラントの寸法を半球支柱と重力沈降器に対して、減らすことができる。加えて、強力ミキサーの使用は、半球体タイプの接触器に生じ得る、状態の一つのバイパス／短絡循環路のフローに関する可能性を減らす。
【００３２】
本発明の第二の概念によると、請求項１４に定義されているような方法を提供する。
【００３３】
この方法は、有利には液状（典型的には水性）のバイオマスを抽出する際に効果的である。
【００３４】
請求項１４の方法が、閉ループ循環路において行われる。これによって、溶媒の効果的な回収を可能にし、またその処分が問題となる。
【００３５】
更に、方法の有利な特徴は、それを実行することで溶媒を効果的に回収でき、請求項１６及び１７に定義されている。
【００３６】
また有利には方法は、請求項１８に定義された段階を含んでおり、それにより劣化バイオマスから溶媒を回収できる。
【発明の効果】
【００３７】
特にここで定義されたような装置を使用した方法を実施する時、逆向き流れの一つが重力下で生じる。これは装置のエネルギー消費を減らす。
【００３８】
また、強力な混合と分離技術を使用した方法を実施する時、重力は設計者の選択で使用され得るが、技術は液体を分離するため、重力の使用に依存する必要はない。この場合（重力が流れを動かすために使用されておらず）、エネルギー消費が（使用される汲み上げ作業のため）高く成り得るが、機器が一般的にかなり小さくなるので、普通は更に経済的に有益である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
ここで、制限しない一例として、添付図面を参照して、本発明の好ましい実施形態の記載を表す。
【実施例１】
【００４０】
装置１０´は、第一コンバーターとして、好ましい実施形態において、伸長、直立シリンダーである、抽出容器１１を具備している。
【００４１】
水性の状態をした濃縮オレンジジュース、コーヒーのような液体バイオマスは、ポンプ１２及び供給ライン１３によって、容器１１の基部の内部へ供給される。ポンプ１２からの圧力により、液体バイオマスが、液体で充填された容器IIを介して上昇し、容器の頂部でバイオマス出口ライン１４を介して出る。
【００４２】
溶媒が、ポンプ１６の圧力によりライン１７を介して、容器１１の頂部の内部へ供給される。溶媒が、重力により容器１１を介して落ち、そして溶媒／バイオマス抽出出口ライン１８を介して、容器１１の基部に出てくる。そして溶媒／バイオマス混合物は、閉ループ循環路で処理され、そこで互いに溶媒と抽出物を分離する。そして溶媒は、容器１１内で別のバイオマスに接触するために、ライン１７によってリサイクルさせられる。
【００４３】
CFC's及びHCF'sを含んだ別の溶媒が、最終的に食物使用または医療使用するバイオマスの抽出のためには不適切であるにも係わらず、それらの溶媒を利用してもよい。
【００４４】
勿論、複数の溶媒の混合物を利用してもよい。
【００４５】
出口ライン１８を介して出る溶媒／バイオマス抽出混合物は、蒸留器１９の形をした精留器へ通る。
【００４６】
蒸留器１９は、例えば加熱ジャケット１９ａ、または、ライン１８によってそこへ供給される溶媒／抽出混合物を加熱するための別の機能的に等しい手段を具備している。
【００４７】
加熱作用は、溶媒の蒸発させ、その露点がバイオマス抽出物のそれよりも、充分に低い。
【００４８】
蒸発された溶媒は、以下で詳しく説明する循環路のコンプレッサ／凝縮器の部分へ通る。
【００４９】
蒸留器１９内の混合物における全ての溶媒の蒸発後に、液体バイオマス抽出が、更に経済的な使用のためにバイオマス抽出物ドレーンライン２０を介して、排出される。
【００５０】
蒸留器１９は任意に、還流凝縮器（図２には図示せず）を、その溶媒蒸気出口ライン２１に隣接して、具備してもよい。還流凝縮器の目的は、溶媒蒸気と共に、それが蒸留器１９を出る際に、偶発的に同伴される、バイオマス抽出物のどの揮発性留分も凝縮することである。ゆえに、バイオマスの全ての所望の化合物が、ライン２０を介する次の排出のため、蒸留器１９内に保留される。不適切な溶媒化合物は、循環路のコンプレッサ／凝縮器の部分へ、ライン２１を介して通る。
【００５１】
ライン２１は、コンプレッサ２３の吸込側へ接続されている。これは、溶媒蒸気を圧縮してその次の凝縮できるのに充分な効率で、動作する。
【００５２】
コンプレッサ２３の出口は、第一凝縮器ステージ２４に接続されている。
【００５３】
大量の溶媒蒸気が、凝縮器２４内で凝縮し、ライン２５を介して、溶媒受容部として作用する中空容器２６へ移る。
【００５４】
プロセスのエネルギー消費を減らすため、熱調整技術を使用することが望ましい。そのような一実施形態において、蒸発、圧縮された溶媒のガスは、蒸留ジャケット１９ａ内の加熱媒体として、直接凝縮され得、ゆえに蒸留器１９及び凝縮器２４によって必要とされるような冷却及び加熱を行う。別の実施形態において、蒸気が、閉ヒートポンプ（図示せず）において動作する、第二伝熱流体（冷媒）に対して凝縮され得、その熱出力はまた可熱ジャケット１９ａを駆動させる。
【００５５】
上記のように、空気及び二酸化炭素のような何らかの不活性化合物が、ライン１３を介して供給される水性供給流内に存在する。不活性化合物は、溶媒を同伴する傾向がある。凝縮器２４からの蒸気出口２７は、従って第二凝縮器ステージ２９の入口に接続されている。これは凝縮器ステージ２４よりも低い温度で動作し、不活性化合物の前に溶媒を凝縮する。
【００５６】
液体出口３０は、ゆえに凝縮された溶媒部分を、受容部２６へ送る。
【００５７】
凝縮器２９の蒸気出口３１は、凝縮器２９内で凝縮しないガス状の化合物を出して来させる。そのようなガス状の化合物が、望ましくは、例えばそれからの溶媒分子の更なるストリッピングのため吸収ベッドへ送られ得る。その後に、例えば二酸化炭素及び空気を含んだクリーンな蒸気化合物は、装置の閉ループの外部で溶媒汚染の危険性なく、安全に排出され得る。
【００５８】
受容部２６は、クリーンな溶媒を容器１１の中にリサイクルするため、ポンプ１６の吸込側へ接続された、液化溶媒出口３３を具備している。
【００５９】
劣化バイオマス用の液体出口ライン１４は、水性製品チェックタンク３４へ接続されている。タンク３４は、その液体容量の加熱のため加熱要素３５を具備している。
【００６０】
容器３４の頂部には、蒸気出口ライン３６がある。ライン３６は、凝縮器３７を介して、コンプレッサ２３の吸込側に接続されている。加熱要素３５による穏やかな加熱は、液化した溶媒を、容器３４から蒸発させる。凝縮器３７は任意に、蒸発される何らかの抽出物または水の凝縮もできるが;凝縮温度が、溶媒露点の上にあるように、予定されている。
【００６１】
この凝縮器からの凝縮物は、排出してタンク３４へ戻る。非凝縮蒸気が、ライン３８を介してコンプレッサへ送られる。
【００６２】
望ましくは、ヒートポンプが、ヒーター３５及び凝縮器３７の機能を調整するために使用され得る。この場合、外部伝熱流体が、圧縮または吸収サイクルに使用され、望ましくは加熱及び冷却をもたらす。
【００６３】
装置を使用する際、容器１１内の水性供給物からバイオマス抽出物のストリッピングが連続して生じ、溶媒の回収及びリサイクルも連続をベースに行う。
【００６４】
プラントは、ポンプ１２及び１６とコンプレッサ１３のような種々の構成要素を、加熱ジャケット１９ａとヒーター要素３５と共に、切り替えるため、マイクロプロセッサのような適切な制御装置を具備し得る。また、手動動作制御部も具備し得る。
【００６５】
容器１１によって例示されたような、半球支柱抽出装置が、効果的で穏やかな抽出の好適な方法である。接触の別の方法は、逆向きに流れる溶媒及びプロセスストリームを具備した一列のミキサー沈降器ユニットまたは、重力沈降器またはハイドロサイクロンシステムの後の強力静電ミキサーである。
【００６６】
強力静電ミキサーと、重力沈降器または、ハイドロサイクロンシステムの特別な利点は、溶媒在庫のサイズを、充分小さくすることである。上記に記載したように、強力な混合の利点は：小さな機器のサイズと少ない在庫の溶媒である。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
これにより、全体のプラントのサイズと、システム用の溶媒のコストの両方に利益をもたらす。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】最初に固定状であるバイオマスを抽出するのに適切な既知のバイオマス抽出装置を図解的に表した図。
【図２】本発明による装置を図解的に表した図。
【国際公開パンフレット】
2004524950.tif 000003
2004524950.tif 000004
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2004524950.tif 000019
2004524950.tif 000020
2004524950.tif 000021
【手続補正書】
【提出日】平成14年6月13日(2002.6.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体バイオマス供給部からバイオマスを抽出する装置において、
装置が、
液体を収容する中空容器を備え、液体または液体同伴バイオマスが、容器の第一側に、またはその近くに供給され、液体溶媒が、容器の逆側の第二側に、またはその近くに供給されて、溶媒のストリームが容器を介して一方向に通り、バイオマスのストリームが逆流として容器を介して通り、バイオマス抽出物が溶媒と同伴されるようになっており；
容器の第二側に、またはその近くに、バイオマス用の出口と;
容器の第一側に、またはその近くに、溶媒／抽出物の混合物用の出口と；
溶媒／抽出物の出口に接続されて、溶媒と抽出物を互いに分離する分離装置とを備え、
分離装置が、一列に接続された第一及び第二凝縮器ステージを有する凝縮器を具備し、第二凝縮器が、第一ステージよりも低い温度で動作し、両方の凝縮器が、実質的に汚染されていない溶媒を、中空容器へ供給することを特徴とする装置。
【請求項２】
分離装置が、溶媒を精留し且つそれから抽出物を分離する、精留器と、コンプレッサと、一組に接続された凝縮器とを具備しており、分離装置が液状態で実質的に汚染されていない溶媒を生じさせることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
実質的に汚染されていない溶媒の少なくとも幾分かを、凝縮器から中空容器へ、前記容器を具備した実質的な閉ループ循環路において、供給するパイプ構造を具備することを特徴とする請求項２に記載の装置。
【請求項４】
第二凝縮器ステージが、それから未凝縮の蒸気を排出する通気孔を具備することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項５】
通気孔が、排出される蒸気内の溶媒を吸収する吸収フィルターに接続されることを特徴とする請求項４に記載の装置。
【請求項６】
精留器が、中空容器の溶媒／抽出物の出口に接続された蒸留器を具備しており、
蒸留器が：
ｉ． 内部でどの溶媒／抽出物の混合物も加熱して、溶媒の露点よりも高い温度に加熱するヒーターと；
ii.  蒸気状態の溶媒用であって、そのような溶媒をコンプレッサの吸込側へ供給するため接続される、出口と；
iii. 液状態の抽出物用のドレーンと；
を具備することを特徴とする請求項２またはそれに依存する請求項のいずれかに記載の装置。
【請求項７】
通気孔と、通気孔への蒸気の通路の一部を形成する還流凝縮器とを備え、還流通気孔が、溶媒の露点よりも高い温度で且つ、バイオマス抽出物の露点よりも低い温度で動作することを特徴とする請求項６に記載の装置。
【請求項８】
中空容器のバイオマス出口が、一列に：
i.  加熱可能なチェックタンクと；そこから
ii. タンクの加熱の際に蒸発される溶媒を凝縮するため、別の凝縮器と；
に接続されており、
別の凝縮器が、凝縮された溶媒用の出口を具備し、出口が別の凝縮器内で凝縮された溶媒を供給するために、中空容器に接続されることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の装置。
【請求項９】
チェックタンクが、液体バイオマス用の出口を具備することを特徴とする請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
中空容器が、直立、伸長容器であるか、それを具備しており、容器を介してバイオマスが上昇し、溶媒ストリームが下降することを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１１】
中空容器が、ミキサー沈降器であるか、それを具備しており、溶媒及びバイオマスストリームが、逆向きに流れることを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１２】
中空容器が、強力ミキサーであるか、またはそれを具備することを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１３】
バイオマスを抽出する方法において、バイオマスが液状または液体同伴状態であり、
i.   液体を収容した中空容器内で、液体溶媒と前記バイオマスの逆向きの流れを発生させ、溶媒がバイオマスから抽出物をストリッピングすること；
ii.  抽出されたバイオマスを含有した液体溶媒を、分離容器へ送ること；
iii. 抽出物からの溶媒分離容器において蒸発させること；
iv.  分離容器からバイオマス抽出物を放出すること；
v.   蒸気内の溶媒を、溶媒を凝縮する手段へ送ること；
vi.  溶媒を凝縮して、それを中空容器へ戻すこと；
を含むことを特徴とする方法。
【請求項１４】
閉ループ循環路において実行されることを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
溶媒を凝縮するステップが、溶媒を蒸気状態に圧縮し；且つ溶媒を凝縮するサブステップを含むことを特徴とする請求項１３または１４に記載の方法。
【請求項１６】
溶媒を凝縮するステップが、凝縮の二つのステージを含むことを特徴とする請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
劣化バイオマスを別の分離装置へ送り、別の分離装置において別の溶媒をバイオマスから分離するステップを含むことを特徴とする請求項１３〜１６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１８】
逆向きの流れの中の一つが、重力下で生じることを特徴とする請求項１３〜１７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１９】
運動エネルギーを液体に与えて、それを強力ミキサーを介して通すステップを含むことを特徴とする請求項１３〜１８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２０】
請求項１３〜１９のいずれかの方法によって、バイオマス抽出物が得られることを特徴とする方法。
【請求項２１】
請求項１３〜１９のいずれかの方法によって、溶媒が回収されることを特徴とする方法。
【請求項２２】
請求項１３〜１９のいずれかの方法によって、バイオマス残留物が得られることを特徴とする方法。
【国際調査報告】
2004524950.tif 000022
2004524950.tif 000023