(57)【要約】リモート電話デバイスからＰＢＸシステムを介した音声および信号リンクを確立するためのシステムは、ＰＢＸシステム、セットレスゲートウェイ、およびリモート電話デバイスを含む。ＰＢＸシステムは中継線接続を介して公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）に結合される。ＰＢＸシステムはデジタル電話ポートを介してセットレスゲートウェイにも結合され、第１の情報伝達チャネルＢ１および第２の情報伝達チャネルＢ２を含む。リモート電話デバイスからのＤＴＭＦトーンシーケンスは、ＰＢＸシステムのプロキシとしての役割を果たすセットレスゲートウェイによって復号される。セットレスゲートウェイは、ＰＢＸシステムからリモート電話デバイスを延長するように、第２の情報伝達チャネルＢ２から第１の情報伝達チャネルＢ１に音声および信号をルーティングする。
2004509570.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ローカル電話システムをリモート電話デバイスまで延長するためのシステムであって、
第１の情報伝達チャネルおよび第２の情報伝達チャネルを含むＰＢＸシステムと、
ＰＢＸシステムの第１の情報伝達チャネルおよび第２の情報伝達チャネルに電気的に結合されたセットレスゲートウェイとを含み、
（ｉ）システムが、ＰＢＸシステムの第２の情報伝達チャネルを介してリモート電話デバイスからセットレスゲートウェイまでの通信経路を確立し、（ｉｉ）システムが、ＰＢＸシステムの第１の情報伝達チャネルを介してセットレスゲートウェイから公衆交換電話網までの通信経路を確立し、さらに（ｉｉｉ）セットレスゲートウェイが、第１の情報伝達チャネルと第２の情報伝達チャネルとの間に通信経路を提供するシステム。
【請求項２】
セットレスゲートウェイが、１つまたは複数の信号コマンドをリモートソースから受け取り、１つまたは複数の信号コマンドに対応する１つまたは複数の機能を実行することによって１つまたは複数の信号コマンドに応答する、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
リモートソースがリモート電話デバイスを含む、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
リモート電話デバイスが、１つまたは複数の信号コマンドに対応する１つまたは複数のＤＴＭＦ信号を生成する、請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
セットレスゲートウェイが、１つまたは複数の信号コマンドに対応する１つまたは複数の音声コマンドを受け取って認識する、請求項２に記載のシステム。
【請求項６】
セットレスゲートウェイに結合され、セットレスゲートウェイがデータネットワークを介してコンピュータシステムと通信するようにコンピュータシステムに結合された、データネットワークをさらに含み、リモートソースがコンピュータシステムを含む、請求項２に記載のシステム。
【請求項７】
セットレスゲートウェイが第１に第１の情報伝達チャネルを介した公衆交換電話網からの着信呼を検出し、次に第２の情報伝達チャネルを介してリモート電話デバイスに発信呼を送信する、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
リモート電話デバイスが発信呼に応答すると、セットレスゲートウェイが第２の情報伝達チャネルを介して着信呼をリモート電話デバイスにループする、請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
リモート電話デバイスが発信呼に応答しないと、セットレスゲートウェイがＰＢＸシステムに着信呼を処理するように指示する、請求項７に記載のシステム。
【請求項１０】
リモート電話デバイスが１つまたは複数の信号コマンドをセットレスゲートウェイに提供し、着信呼を第２の情報伝達チャネルを介してリモート電話デバイスに転送するようにセットレスゲートウェイに指示する、請求項７に記載のシステム。
【請求項１１】
リモート電話デバイスが１つまたは複数の信号コマンドをセットレスゲートウェイに提供し、（ｉ）着信呼を第２の情報伝達チャネルを介してリモート電話デバイスに転送するように、および（ｉｉ）リモート電話デバイスが着信呼を受け入れない場合にＰＢＸシステムの着信呼の処理を可能にするように、セットレスゲートウェイに指示する、請求項７に記載のシステム。
【請求項１２】
リモート電話デバイスが１つまたは複数の信号コマンドをセットレスゲートウェイに提供し、着信呼を第２の情報伝達チャネルを介してリモート電話デバイスに転送しないように、ただしＰＢＸシステムが着信呼を処理できるようにセットレスゲートウェイに指示する、請求項７に記載のシステム。
【請求項１３】
リモート電話デバイスにＰＢＸシステムを介した公衆交換電話網へのアクセスを提供するように、リモート電話デバイスが第２の情報伝達チャネルに関連付けられた直通社内通話番号に呼を送信し、セットレスゲートウェイはＰＢＸシステムにリモート電話デバイスからの呼を受け入れるように指示し、セットレスゲートウェイは第２の情報伝達チャネルから第１の情報伝達チャネルへの通信経路を提供する、請求項１に記載のシステム。
【請求項１４】
さらにセットレスゲートウェイが、第２の情報伝達チャネルから第１の情報伝達チャネルへの通信経路を提供する前に、リモート電話デバイスからの認証を要求する、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１５】
さらにセットレスゲートウェイが、第２の情報伝達チャネルから第１の情報伝達チャネルへの通信経路を提供する前に、リモート電話デバイスにコールバックする、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１６】
リモート電話デバイスが、第２の情報伝達チャネル、セットレスゲートウェイ、および第１の情報伝達チャネルを含む一連の経路を介して、ＰＢＸシステムに１つまたは複数の信号コマンドを提供する、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１７】
リモート電話デバイスが１つまたは複数の信号コマンドに対応する１つまたは複数のＤＴＭＦ信号を生成する、請求項１６に記載のシステム。
【請求項１８】
ローカル電話システムをリモート電話デバイスまで延長するためのシステムであって、
リモート電話デバイスからＰＢＸシステムの第２の情報伝達チャネルを介してセットレスゲートウェイまでの第１の通信経路と、
セットレスゲートウェイからＰＢＸシステムの第１の情報伝達チャネルを介して公衆交換電話網までの第２の通信経路と、
第１の情報伝達チャネルと第２の情報伝達チャネルとの間のセットレスゲートウェイを介した第３の通信経路とを含み、
リモート電話デバイスがＰＢＸシステムによって提供される１つまたは複数の機能にアクセスできるように、システムがリモートデバイスから公衆交換電話網までのＰＢＸシステムを介した全通信経路を提供するシステム。
【請求項１９】
セットレスゲートウェイが、１つまたは複数の信号コマンドをリモートソースから受け取り、１つまたは複数の信号コマンドに対応する１つまたは複数の機能を実行することによって１つまたは複数の信号コマンドに応答する、請求項１８に記載のシステム。
【請求項２０】
リモートソースがリモート電話デバイスを含む、請求項１９に記載のシステム。
【請求項２１】
リモート電話デバイスが、１つまたは複数の信号コマンドに対応する１つまたは複数のＤＴＭＦ信号を生成する、請求項２０に記載のシステム。
【請求項２２】
セットレスゲートウェイが、１つまたは複数の信号コマンドに対応する１つまたは複数の音声コマンドを受け取って認識する、請求項１９に記載のシステム。
【請求項２３】
セットレスゲートウェイに結合され、セットレスゲートウェイがデータネットワークを介してコンピュータシステムと通信するようにコンピュータシステムに結合された、データネットワークをさらに含み、リモートソースがコンピュータシステムを含む、請求項１９に記載のシステム。
【請求項２４】
セットレスゲートウェイが第１に第１の情報伝達チャネルを介した公衆交換電話網からの着信呼を検出し、次に第２の情報伝達チャネルを介してリモート電話デバイスに発信呼を送信する、請求項１８に記載のシステム。
【請求項２５】
リモート電話デバイスが発信呼に応答すると、セットレスゲートウェイが第２の情報伝達チャネルを介して着信呼をリモート電話デバイスにループする、請求項２４に記載のシステム。
【請求項２６】
リモート電話デバイスが発信呼に応答しないと、セットレスゲートウェイがＰＢＸシステムに着信呼を処理するように指示する、請求項２４に記載のシステム。
【請求項２７】
リモート電話デバイスが１つまたは複数の信号コマンドをセットレスゲートウェイに提供し、着信呼を第２の情報伝達チャネルを介してリモート電話デバイスに転送するようにセットレスゲートウェイに指示する、請求項２４に記載のシステム。
【請求項２８】
リモート電話デバイスが１つまたは複数の信号コマンドをセットレスゲートウェイに提供し、（ｉ）着信呼を第２の情報伝達チャネルを介してリモート電話デバイスに転送するように、および（ｉｉ）リモート電話デバイスが着信呼を受け入れない場合にＰＢＸシステムの着信呼の処理を可能にするように、セットレスゲートウェイに指示する、請求項２４に記載のシステム。
【請求項２９】
リモート電話デバイスが１つまたは複数の信号コマンドをセットレスゲートウェイに提供し、着信呼を第２の情報伝達チャネルを介してリモート電話デバイスに転送しないように、ただしＰＢＸシステムが着信呼を処理できるようにセットレスゲートウェイに指示する、請求項２４に記載のシステム。
【請求項３０】
リモート電話デバイスにＰＢＸシステムを介した公衆交換電話網へのアクセスを提供するように、リモート電話デバイスが第２の情報伝達チャネルに関連付けられた直通社内通話番号に呼を送信し、セットレスゲートウェイはＰＢＸシステムにリモート電話デバイスからの呼を受け入れるように指示し、セットレスゲートウェイは第２の情報伝達チャネルから第１の情報伝達チャネルへの通信経路を提供する、請求項１８に記載のシステム。
【請求項３１】
さらにセットレスゲートウェイが、第２の情報伝達チャネルから第１の情報伝達チャネルへの通信経路を提供する前に、リモート電話デバイスからの認証を要求する、請求項３０に記載のシステム。
【請求項３２】
さらにセットレスゲートウェイが、第２の情報伝達チャネルから第１の情報伝達チャネルへの通信経路を提供する前に、リモート電話デバイスにコールバックする、請求項３０に記載のシステム。
【請求項３３】
リモート電話デバイスが、第２の情報伝達チャネル、セットレスゲートウェイ、および第１の情報伝達チャネルを含む一連の経路を介して、ＰＢＸシステムに１つまたは複数の信号コマンドを提供する、請求項３０に記載のシステム。
【請求項３４】
リモート電話デバイスが１つまたは複数の信号コマンドに対応する１つまたは複数のＤＴＭＦ信号を生成する、請求項３３に記載のシステム。
【請求項３５】
ローカル電話システムをリモート電話デバイスまで延長するためのシステムであって、
リモート電話デバイスからセットレスゲートウェイまでの、ＰＢＸシステムの第２の情報伝達チャネルを介した通信経路を確立するための手段と、
セットレスゲートウェイから公衆交換電話網までの、ＰＢＸシステムの第１の情報伝達チャネルを介した通信経路を確立するための手段と、
第１の情報伝達チャネルと第２の情報伝達チャネルとの間のセットレスゲートウェイを介した通信経路を提供するための手段とを含むシステム。
【請求項３６】
ローカル電話システムからの着信呼をリモート電話デバイスに転送するためのシステムであって、
第１の情報伝達チャネルおよび第２の情報伝達チャネルを含むＰＢＸシステムと、
ＰＢＸシステムの第１の情報伝達チャネルおよび第２の情報伝達チャネルに電気的に結合されたセットレスゲートウェイとを含み、
（ｉ）セットレスゲートウェイが第１の情報伝達チャネルを介して着信呼を受け取り、（ｉｉ）セットレスゲートウェイが第２の情報伝達チャネルを介してＰＢＸシステムを通るリモート電話デバイスまでの接続を確立し、さらに（ｉｉｉ）セットレスゲートウェイが第１の情報伝達チャネルを第２の情報伝達チャネルまでルーティングするシステム。
【請求項３７】
リモート電話デバイスが着信呼の受入れ条件として積極的な受入れ指示をセットレスゲートウェイに選択的に提供する、請求項３６に記載のシステム。
【請求項３８】
積極的な受入れ指示が、リモート電話デバイスでの対応するキーストロークによって生成される１つまたは複数の信号コマンドを含む、請求項３７に記載のシステム。
【請求項３９】
リモート電話デバイスが、着信呼を第２の情報伝達チャネルを介してリモート電話デバイスに転送するようにセットレスゲートウェイに指示する１つまたは複数の信号コマンドを、セットレスゲートウェイに提供する、請求項３６に記載のシステム。
【請求項４０】
リモート電話デバイスが１つまたは複数の信号コマンドをセットレスゲートウェイに提供し、着信呼を第２の情報伝達チャネルを介してリモート電話デバイスに転送しないように、ただしＰＢＸシステムが着信呼を処理できるようにセットレスゲートウェイに指示する、請求項３６に記載のシステム。
【請求項４１】
ローカル電話システムをリモート電話デバイスまで延長する方法であって、
リモート電話デバイスからＰＢＸシステムの第２の情報伝達チャネルを介してセットレスゲートウェイまでの通信経路を確立すること、
セットレスゲートウェイからＰＢＸシステムの第１の情報伝達チャネルを介して公衆交換電話網までの通信経路を確立すること、および
第１の情報伝達チャネルと第２の情報伝達チャネルとの間のセットレスゲートウェイを介した通信経路を提供することを含む方法。
【請求項４２】
セットレスゲートウェイで、１つまたは複数の信号コマンドをリモートソースから受け取ること、および１つまたは複数の信号コマンドに対応する１つまたは複数の機能を実行することによって１つまたは複数の信号コマンドに応答することをさらに含む、請求項４１に記載の方法。
【請求項４３】
リモートソースがリモート電話デバイスを含む、請求項４２に記載の方法。
【請求項４４】
１つまたは複数の信号コマンドに対応する１つまたは複数のＤＴＭＦ信号を生成することをさらに含む、請求項４３に記載の方法。
【請求項４５】
１つまたは複数の信号コマンドに対応する１つまたは複数の音声コマンドを受け取ることおよび認識することをさらに含む、請求項４２に記載の方法。
【請求項４６】
セットレスゲートウェイに結合され、セットレスゲートウェイがデータネットワークを介してコンピュータシステムと通信するようにコンピュータシステムに結合された、データネットワークをさらに含み、リモートソースがコンピュータシステムを含む、請求項４２に記載の方法。
【請求項４７】
セットレスゲートウェイが第１に第１の情報伝達チャネルを介した公衆交換電話網からの着信呼を検出し、次に第２の情報伝達チャネルを介してリモート電話デバイスに発信呼を送信する、請求項４１に記載の方法。
【請求項４８】
リモート電話デバイスが発信呼に応答すると、セットレスゲートウェイが第２の情報伝達チャネルを介して着信呼をリモート電話デバイスにループする、請求項４７に記載の方法。
【請求項４９】
リモート電話デバイスが発信呼に応答しないと、セットレスゲートウェイがＰＢＸシステムに着信呼を処理するように指示する、請求項４７に記載の方法。
【請求項５０】
リモート電話デバイスを介して、１つまたは複数の信号コマンドをセットレスゲートウェイに提供し、着信呼を第２の情報伝達チャネルを介してリモート電話デバイスに転送するようにセットレスゲートウェイに指示する、請求項４７に記載の方法。
【請求項５１】
リモート電話デバイスを介して、１つまたは複数の信号コマンドをセットレスゲートウェイに提供し、（ｉ）着信呼を第２の情報伝達チャネルを介してリモート電話デバイスに転送するように、および（ｉｉ）リモート電話デバイスが着信呼を受け入れない場合にＰＢＸシステムの着信呼の処理を可能にするように、セットレスゲートウェイに指示する、請求項４７に記載の方法。
【請求項５２】
リモート電話デバイスが１つまたは複数の信号コマンドをセットレスゲートウェイに提供し、着信呼を第２の情報伝達チャネルを介してリモート電話デバイスに転送しないように、ただしＰＢＸシステムが着信呼を処理できるようにセットレスゲートウェイに指示する、請求項４７に記載の方法。
【請求項５３】
リモート電話デバイスにＰＢＸシステムを介した公衆交換電話網へのアクセスを提供するように、リモート電話デバイスが第２の情報伝達チャネルに関連付けられた直通社内通話番号に呼を送信し、セットレスゲートウェイはＰＢＸシステムにリモート電話デバイスからの呼を受け入れるように指示し、セットレスゲートウェイは第２の情報伝達チャネルから第１の情報伝達チャネルへの通信経路を提供する、請求項５２に記載の方法。
【請求項５４】
さらにセットレスゲートウェイが、第２の情報伝達チャネルから第１の情報伝達チャネルへの通信経路を提供する前に、リモート電話デバイスからの認証を要求する、請求項５３に記載の方法。
【請求項５５】
さらにセットレスゲートウェイが、第２の情報伝達チャネルから第１の情報伝達チャネルへの通信経路を提供する前に、リモート電話デバイスにコールバックする、請求項５３に記載の方法。
【請求項５６】
リモート電話デバイスが、第２の情報伝達チャネル、セットレスゲートウェイ、および第１の情報伝達チャネルを含む一連の経路を介して、ＰＢＸシステムに１つまたは複数の信号コマンドを提供する、請求項５３に記載の方法。
【請求項５７】
リモート電話デバイスが１つまたは複数の信号コマンドに対応する１つまたは複数のＤＴＭＦ信号を生成する、請求項５６に記載の方法。
【請求項５８】
ローカル電話システムをリモート電話デバイスまで延長するためのシステムであって、
第１の情報伝達チャネルを含むＰＢＸシステムと、
ＰＢＸシステムの第１の情報伝達チャネルに電気的に結合されたセットレスゲートウェイと、
リモート電話デバイスからセットレスゲートウェイへの直接リンクとを含み、
（ｉ）システムが、セットレスゲートウェイへの直接リンクを介してリモート電話デバイスからセットレスゲートウェイまでの通信経路を確立し、（ｉｉ）システムが、ＰＢＸシステムの第１の情報伝達チャネルを介してセットレスゲートウェイから公衆交換電話網までの通信経路を確立し、さらに（ｉｉｉ）セットレスゲートウェイが、第１の情報伝達チャネルと第２の情報伝達チャネルとの間に通信経路を提供するシステム。
【請求項５９】
ローカル電話システムをリモート電話デバイスまで延長するためのシステムであって、
リモート電話デバイスからセットレスゲートウェイまでの直接リンクを介した第１の通信経路と、
セットレスゲートウェイから公衆交換電話網までのＰＢＸシステムの第１の情報伝達チャネルを介した第２の通信経路と、
第１の情報伝達チャネルと第２の情報伝達チャネルの間のセットレスゲートウェイを介した第３の通信経路とを含み、
リモート電話デバイスがＰＢＸシステムによって提供される１つまたは複数の機能にアクセスできるように、システムがリモートデバイスから公衆交換電話網までのＰＢＸシステムを介した全通信経路を提供するシステム。
【請求項６０】
ローカル電話システムをリモート電話デバイスまで延長するための方法であって、
リモート電話システムからセットレスゲートウェイまでの、直接リンクを介した第１の通信経路を提供すること、
セットレスゲートウェイから公衆交換電話網までのＰＢＸシステムの第１の情報伝達チャネルを介した第２の通信経路を提供すること、および
第１の情報伝達チャネルと第２の情報伝達チャネルの間の第３の通信経路を提供することを含み、
リモート電話デバイスがＰＢＸシステムによって提供される１つまたは複数の機能にアクセスできるように、リモートデバイスから公衆交換電話網までのＰＢＸシステムを介した全通信経路を提供する方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本出願は、その開示が参照により本明細書に全面的に組み込まれた、２０００年９月２０日出願の「Ｓｙｓｔｅｍ　ｆｏｒ　ａｎｄ　Ｍｅｔｈｏｄ　ｏｆ　Ｅｘｔｅｎｄｉｎｇ　ａ　ＰＢＸ　Ｐｈｏｎｅ　Ｐｏｒｔ　ｔｏ　ａｎ　Ｅｘｔｅｒｎａｌ　Ｐｈｏｎｅ」という名称の米国仮出願第６０／２３４０９５号の特典を請求するものである。
（連邦政府の資金負担調査に関する報告書）
適用なし
（マイクロフィッシュ付録の参照）
適用なし
【０００２】
（発明の背景）
本発明はＰＢＸシステムに関し、より具体的に言えば、標準的な第三者の電話デバイスなどのＰＢＸシステムの外部にあるリモートハンドセットを介して、ＰＢＸシステム固有の機能を使用するようにＰＢＸシステムにリモートにアクセスすることに関する。
【０００３】
現在使用されている構内電話システム（たとえばＰＢＸ）の多くは、交換デバイスに有線接続された物理的な電話ユニット（本明細書では一般に「セット」または「デスクセット」と称される）を使用する。交換デバイスは、様々な処理構成要素と共に、広範囲にわたる設備および機能をデスクセットユーザに提供するものである。こうした設備および機能には、音声メール、呼転送、および会議などが含まれる。デスクセットとは、典型的にはマイクロフォン／スピーカ、規格電話キーパッド、機能キー、テキスト表示、および他のビジュアルディスプレイ（たとえばランプまたはＬＥＤ）からなり、主に電話呼の受信および発信に使用される、ユーザインターフェースデバイスである。デスクセットは、交換デバイスとの通信に固定および所有権が主張できるプロトコルを使用する。こうしたプロトコルは、典型的には、デスクセットを交換デバイスに接続する回線（すなわち伝送経路）の特徴によって制約される。
【０００４】
こうした構内システムの欠点は、デスクセット／回線／交換構成にアクセスできないユーザ（たとえばモバイルユーザ）に対して、効果的なインターフェースを提供できないことである。こうしたユーザは、公衆電話番号を有する公衆電話網に接続された標準的な第三者の電話デバイス（たとえばセル式電話、公衆電話など）にアクセスすることができる。これらのユーザは、標準的な第三者のデバイスを介して電話呼を送信および受信する機能を備えているが、第三者のデバイスは構内システムから独立して動作するため、自分達の構内電話システムによって提供される前述の設備および機能にアクセスすることができない。この問題を部分的に解決するために、現在いくつかの解決策が使用されている。たとえば次のような例が挙げられる。
【０００５】
１）呼の転送――構内システムから受信したすべての呼を、他の電話デバイス（たとえばセル式電話）に自動的に転送する。この解決策は、話中回線、呼出し応答なし、または転送された呼を完了させることのできない他の障害の場合に、呼をユーザの電話システムに戻すために選択の自由なしに「ブラインド」転送する、受信専用の解決策である。
２）交換係転送――着信呼に応答してこれを電話デバイスに転送するために、構内システムのサイトで人の交換係を使用すること。この解決策は、人の交換係を使用する必要があり、被呼側当事者のパラダイムへの直接の呼はサポートしていない。
３）電話デバイス番号の自動ダイヤル呼出しを備えたブリッジ回線の出現――呼の転送と同様、この解決策にはユーザが呼に応答するまでホスト交換接続を維持するという利点がある。この解決策の制限は、これが受信専用であることと、呼がいったん完了されると、ユーザは自分の回線に関連付けられたどんな通常の機能（たとえば会議または転送）も使用できないことである。
４）ＤＩＳＡ――ユーザが発呼に関する制約なしに呼を送信するために、電話システムにリモートにアクセスできるようにする。
５）音声メールアウトダイヤル呼出し――ＤＩＳＡと同様であるが、音声メールシステムを介してアクセスすることができる。これは典型的には、ユーザを内線ダイヤル呼出しのみに制限するものであり、呼制御機能はいっさいサポートしていない。
６）フォローミー機能――ユーザの代わりに呼に応答し、知的に転送するかまたはユーザを探索する自動交換。この呼受信モデルは、発呼側当事者が所望の当事者に達する前に中継と対話しなければならない点において非同時的である。
７）構外増設――標準デスクセットを遠隔サイトで呼の送信／受信用にセットアップすることができる。この設備は専用回線でのみ動作するものであり、遠隔電話デバイスを変更する機能は提供しない。
【０００６】
セル式電話網が激増したため、セル式電話は相対的に主流となり、多くの会社の従業員は、自分の会社のＰＢＸ電話番号および自分のセル式電話番号という２つの電話番号を日常的に維持している。オフィスやクライアントと絶えず連絡を取る必要のある就業者は、しばしばどちらの番号も公表している。次に就業者は２つの別々の音声メールボックスを維持する必要があり、電話をかけてくる人は２つの電話番号を記憶しておかなければならない。彼らのセル式電話番号が公表されると、就業者たちは仕事社会から「切り離し」て業務呼出しの着信を拒否することができなくなる。典型的には、セル式電話の音声メールシステムはＰＢＸ音声メールシステムよりもかなり劣るものであり、就業者たちは音声メールを操作するための２つの異なる手順セットを学習しなくてはならない。自分のＰＢＸ「セット」から遠く離れた就業者たちは、自分のＰＢＸが提供する他の機能へのアクセスも拒否される。彼らは呼の転送または電話会議のセットアップができず、どんな長距離電話も自分の会社のＰＢＸ長距離電話料金ではなく、セル式電話搬送波料金の対象となる。
【０００７】
ほとんどのＰＢＸ製造業者によって提供される「呼転送」機能は、この問題を解決するために使用することができる。就業者はオフィスのデジタルセットから離れるときに、すべての着信呼を自分のセル式電話に転送するようにＰＢＸをプログラミングする。この方法によって、着信呼を自分のセル式電話宛に経路変更させることが可能になり、就業者がセル式電話に応答すると、呼は完了することになる。ただし、就業者が呼に応答しない（たとえばセル式電話が遠くにある、セル式電話の電源が切られている、他のセル式電話に出ている、セル式電話網が輻輳している、または「圏外」にいる）場合、典型的には呼はＰＢＸ音声メールに返送されない。この方法は、４桁のオフィス間ダイヤル呼出し、転送、または電話会議などの任意の発信ダイヤル呼出し機能の提供を試みることもない。呼転送の他の欠点は、就業者がセル式電話への着信呼に応答する場合、就業者はその呼が転送呼としてＰＢＸから発信されたものか、セル式電話網から直接着信しているものかを知る方法がないことである。したがって、就業者が非番で呼転送の解除を忘れた場合、音声メールなどのＰＢＸアプリケーションにルーティングされるかまたは勤務中の就業者が処理した方がよい呼を受け取ってしまう可能性がある。
本発明の一目的は、上記で確認された従来技術の欠点および短所を大幅に克服することである。
【０００８】
（発明の概要）
本発明は、たとえばＰＢＸシステムなどの「プロキシ」機能が備えられたローカル電話システムと同じ場所に配置される「セットレスエクステンダ」（本明細書では「セットレスゲートウェイ」とも称される）を使用することによって、本明細書に記載された従来技術の手法を改善するものである。本明細書で使用される場合、「セット」という用語は一般的な電話デバイスを表すのに使用される。「セットレス」という用語は、本明細書では、電話デバイスへの直接接続がないことを表すのに使用される。したがって、セットレスエクステンダは、ユーザからＰＢＸシステムへの直接接続を必要とせずにＰＢＸ機能をユーザに提供する、ＰＢＸシステムに関連付けられたデバイスを表す。セットレスエクステンダはＰＢＸへは永続的に接続されるが、ユーザへはオンデマンド接続を有する。「受信」（すなわち着信）呼の場合、セットレスエクステンダは（呼の発信または何らかの他のメカニズムによって）ユーザの電話デバイスに信号を送信し、呼に対する応答があり受け入れられると、受信した呼の音声を電話デバイスにルーティングする。「送信」（すなわち発信）呼の場合、ユーザは（ダイヤルインまたは何らかの他のメカニズムによって）セットレスエクステンダに接続し、（パスワードおよび／またはダイヤルバックを介して）認証され、オフフック状態でダイヤル呼出し数字を送信するためのコマンドを発行する。どちらの場合も、セットレスエクステンダは、ＰＢＸの機能を呼び出すことができるユーザコマンドのための接続を監視し、ＰＢＸからユーザの電話デバイスへ音声をルーティングする。
【０００９】
本明細書に記載されたプロキシの利点は、以下の通りである。
１）自動化される。
２）送信および受信される呼を監督する。
３）受信呼と同時に電話デバイスを鳴らす（すなわち発呼者が遅延を経験しない）。
４）ユーザは、物理的なデスクセットを必要とせずに、デスクセットを介してアクセス可能なすべての呼出し機能および電話設備を受け入れることができる。
５）リモート位置まで回線を延長する。
６）「受信」呼および「着信」呼の使用をサポートする。
７）より高度なセキュリティ機能を提供することができる。
８）広範にわたる電話デバイスをサポートすることができる。
９）ユーザはその特徴を修正することができる。たとえば、受信呼をリモートの外部電話デバイスに向けて送る「呼転送」機能を、ユーザによって発信されたリモートコマンドを介して使用可能／使用禁止にすることができる。
１０）ユーザは、延長された電話デバイスへの受信呼がＰＢＸから転送されているという通知を受け取ることができる（すなわち「呼受付」機能）。
１１）ユーザは、呼転送機能の宛先を「進行中」に変更することができる。現在の宛先（たとえばユーザの通常のセル式電話）が失敗すると、ユーザはプロキシに接触して、今後の呼の転送先とするべき電話番号（たとえば、補助のセル式電話、または他のリモート電話デバイス）に変更することができる。
【００１０】
ユーザはどんな着信ＰＢＸ呼も積極的に受け入れ、その結果として、セットレスエクステンダユーザは、仕事社会に「接続する」ことを選択して呼を受け入れるか、「切り離す」ことを選択して呼を無視することができる。発呼者は就業者のセル式電話網には転送されないが、会社のＰＢＸ内に留まって典型的には就業者の会社の音声メールシステムに送信される。ユーザが仕事社会から切り離されることを望む場合、実際には２つのオプションがある。一方のケースでは、ユーザは呼転送が実行可能であるが、転送される呼の受入れを拒否する。他方のケースでは、ユーザは呼転送を実行禁止することが可能であり、その結果、ＰＢＸへの着信呼は、リモート電話デバイスに転送されることなくＰＢＸシステムによって直接処理される。
【００１１】
ユーザはこれで、デジタルデスクセットアクションをシミュレートするために、キーパッドを使用した入力によってセットレスエクステンダから呼を発信することができる。たとえば、「＊」「＊」「＊」と押せば＜オフフック＞に匹敵し、「＃」「＃」「Ｔ」と押せば＜転送＞キーに匹敵する。発信呼がＰＢＸから発信される。ＰＢＸへの呼は自動的に「セットレス」延長電話に転送される。本発明の他の実施形態は、非ＤＴＭＦ音声情報をＰＢＸコマンドとして復号することを含むことができる。（たとえばユーザは「＃」「＃」「Ｈ」と押す代わりに「保留（Ｈｏｌｄ）」と言うことができる）。
【００１２】
前述および他の目的は、一態様で、第１の情報伝達チャネルおよび第２の情報伝達チャネルを含むＰＢＸシステムとセットレスゲートウェイとを含むローカル電話システムを、リモート電話デバイスまで延長するためのシステムを備える本発明によって達成される。セットレスゲートウェイは、ＰＢＸシステムの第１の情報伝達チャネルおよび第２の情報伝達チャネルに電気的に結合される。システムは、ＰＢＸシステムの第２の情報伝達チャネルを介して、リモート電話デバイスからセットレスゲートウェイまでの通信経路を確立する。さらにシステムは、ＰＢＸシステムの第１の情報伝達チャネルを介して、セットレスゲートウェイから公衆交換電話網までの通信経路を確立する。セットレスゲートウェイは、第１の情報伝達チャネルと第２の情報伝達チャネルとの間に通信経路を提供する。
【００１３】
本発明の他の実施形態では、セットレスゲートウェイがリモートソースからの１つまたは複数の信号コマンドを受け取り、１つまたは複数の信号コマンドに対応する１つまたは複数の機能を実行することによって、１つまたは複数の信号コマンドに応答する。
本発明の他の実施形態では、リモートソースがリモート電話デバイスを含む。
本発明の他の実施形態では、リモート電話デバイスが１つまたは複数の信号コマンドに対応する１つまたは複数のＤＴＭＦ信号を生成する。
本発明の他の実施形態では、セットレスゲートウェイが、１つまたは複数の信号コマンドに対応する１つまたは複数の音声コマンドを受信および認識する。
【００１４】
本発明の他の実施形態は、セットレスゲートウェイに結合されたデータネットワークをさらに含む。データネットワークは、セットレスゲートウェイがデータネットワークを介してコンピュータシステムと通信するように、コンピュータシステムにも結合される。信号コマンドを提供するリモートソースは、コンピュータシステムを含む。
本発明の他の実施形態では、セットレスゲートウェイが第１に公衆交換電話網からの第１の情報伝達チャネルを介した着信呼を検出し、次に、第２の情報伝達チャネルを介してリモート電話デバイスに発信呼を送信する。
【００１５】
本発明の他の実施形態では、リモート電話デバイスが発信呼に応答すると、セットレスゲートウェイが第２の情報伝達チャネルを介して着信呼をリモート電話デバイスにループする。
本発明の他の実施形態では、リモート電話デバイスが発信呼に応答しないと、セットレスゲートウェイはＰＢＸシステムに着信呼を処理するように指示する。
本発明の他の実施形態では、リモート電話デバイスが１つまたは複数の信号コマンドをセットレスゲートウェイに提供し、着信呼を第２の情報伝達チャネルを介してリモート電話デバイスに転送するようにセットレスゲートウェイに指示する。
【００１６】
本発明の他の実施形態では、リモート電話デバイスが１つまたは複数の信号コマンドをセットレスゲートウェイに提供し、着信呼を第２の情報伝達チャネルを介してリモート電話デバイスに転送するように、およびリモート電話デバイスが着信呼を受け入れない場合にＰＢＸシステムの着信呼の処理を可能にするように、セットレスゲートウェイに指示する。
本発明の他の実施形態では、リモート電話デバイスが１つまたは複数の信号コマンドをセットレスゲートウェイに提供し、着信呼を第２の情報伝達チャネルを介してリモート電話デバイスに転送しないようにセットレスゲートウェイに指示する。代わりにそれらの信号コマンドは、セットレスゲートウェイにＰＢＸシステムが着信呼を処理できるようにさせる。
【００１７】
本発明の他の実施形態では、リモート電話デバイスが第２の情報伝達チャネルに関連付けられた直通社内通話番号に呼を送信し、セットレスゲートウェイはＰＢＸシステムにリモート電話デバイスからの呼を受け入れるように指示し、セットレスゲートウェイは第２の情報伝達チャネルから第１の情報伝達チャネルへの通信経路を提供する。この実施形態では、システムがリモート電話デバイスに、ＰＢＸシステムを介した公衆交換電話網へのアクセスを提供する。
本発明の他の実施形態では、さらにセットレスゲートウェイが、第２の情報伝達チャネルから第１の情報伝達チャネルへの通信経路を提供する前に、リモート電話デバイスからの認証を要求する。
【００１８】
本発明の他の実施形態では、さらにセットレスゲートウェイが、第２の情報伝達チャネルから第１の情報伝達チャネルへの通信経路を提供する前に、リモート電話デバイスにコールバックする。
本発明の他の実施形態では、リモート電話デバイスが、第２の情報伝達チャネル、セットレスゲートウェイ、および第１の情報伝達チャネルを含む一連の経路を介して、ＰＢＸシステムに１つまたは複数の信号コマンドを提供する。
本発明の他の実施形態では、リモート電話デバイスが１つまたは複数の信号コマンドに対応する１つまたは複数のＤＴＭＦ信号を生成する。
【００１９】
他の態様では、本発明はローカル電話システムをリモート電話デバイスまで延長するためのシステムを含む。システムは、リモート電話デバイスからＰＢＸシステムの第２の情報伝達チャネルを介してセットレスゲートウェイまでの第１の通信経路を含む。さらにシステムは、セットレスゲートウェイからＰＢＸシステムの第１の情報伝達チャネルを介して公衆交換電話網までの第２の通信経路も含む。さらにシステムは、第１の情報伝達チャネルと第２の情報伝達チャネルとの間のセットレスゲートウェイを介した第３の通信経路も含む。システムは、リモート電話デバイスがＰＢＸシステムによって提供される１つまたは複数の機能にアクセスできるように、リモートデバイスから公衆交換電話網までのＰＢＸシステムを介した全通信経路を提供する。
他の態様では、本発明はローカル電話システムをリモート電話デバイスまで延長するためのシステムを含む。システムは、リモート電話デバイスからセットレスゲートウェイまでの、ＰＢＸシステムの第２の情報伝達チャネルを介した通信経路を確立するための手段を含む。システムは、セットレスゲートウェイから公衆交換電話網までの、ＰＢＸシステムの第１の情報伝達チャネルを介した通信経路を確立するための手段も含む。システムは、第１の情報伝達チャネルと第２の情報伝達チャネルとの間のセットレスゲートウェイを介した通信経路を提供するための手段も含む。
【００２０】
他の態様では、本発明は、ローカル電話システムからの着信呼をリモート電話デバイスに転送するための延長システムを備える。延長システムは、第１の情報伝達チャネルおよび第２の情報伝達チャネルを含むＰＢＸシステムと、ＰＢＸシステムの第１の情報伝達チャネルおよび第２の情報伝達チャネルに電気的に結合されたセットレスゲートウェイとを含む。セットレスゲートウェイは第１の情報伝達チャネルを介して着信呼を受け取り、セットレスゲートウェイは第２の情報伝達チャネルを介してＰＢＸシステムを通るリモート電話デバイスまでの接続を確立し、さらにセットレスゲートウェイは第１の情報伝達チャネルを第２の情報伝達チャネルまでルーティングする。
本発明の他の実施形態では、リモート電話デバイスが着信呼の受入れ条件として積極的な受入れ指示をセットレスゲートウェイに選択的に提供する。
【００２１】
本発明の他の実施形態では、積極的な受入れ指示が、リモート電話デバイスでの対応するキーストロークによって生成される１つまたは複数の信号コマンドを含む。
本発明の他の実施形態では、リモート電話デバイスが、着信呼を第２の情報伝達チャネルを介してリモート電話デバイスに転送するようにセットレスゲートウェイに指示する１つまたは複数の信号コマンドを、セットレスゲートウェイに提供する。
【００２２】
本発明の他の実施形態では、リモート電話デバイスが、着信呼を第２の情報伝達チャネルを介してリモート電話デバイスに転送しないようにセットレスゲートウェイに指示する１つまたは複数の信号コマンドを、セットレスゲートウェイに提供する。これらの信号コマンドは、セットレスゲートウェイに、ＰＢＸシステムが着信呼を処理できるようにするように指示する。
他の態様では、本発明はローカル電話システムをリモート電話デバイスまで延長する方法を備える。方法には、リモート電話デバイスからＰＢＸシステムの第２の情報伝達チャネルを介してセットレスゲートウェイまでの通信経路を確立することが含まれる。方法には、セットレスゲートウェイからＰＢＸシステムの第１の情報伝達チャネルを介して公衆交換電話網までの通信経路を確立することがさらに含まれる。方法には、第１の情報伝達チャネルと第２の情報伝達チャネルとの間のセットレスゲートウェイを介した通信経路を提供することも含まれる。
【００２３】
他の態様では、本発明はローカル電話システムをリモート電話デバイスまで延長するための延長システムを備える。延長システムは、第１の情報伝達チャネルを有するＰＢＸシステム、ＰＢＸシステムの第１の情報伝達チャネルに電気的に結合されたセットレスゲートウェイ、およびリモート電話デバイスからセットレスゲートウェイまでの直接リンクを含む。延長システムは、リモート電話デバイスからセットレスゲートウェイまでの、セットレスゲートウェイへの直接リンクを介した通信経路を確立する。さらに延長システムは、セットレスゲートウェイから公衆交換電話網までの、ＰＢＸシステムの第１の情報伝達チャネルを介した通信経路も確立する。セットレスゲートウェイは、第１の情報伝達チャネルと第２の情報伝達チャネルとの間の通信経路を提供する。
【００２４】
他の態様では、本発明はローカル電話システムをリモート電話デバイスまで延長するための延長システムを備える。延長システムは、リモート電話デバイスから直接リンクを介してセットレスゲートウェイまでの第１の通信経路を含む。延長システムは、セットレスゲートウェイからＰＢＸシステムの第１の情報伝達チャネルを介して公衆交換電話網までの第２の通信経路をさらに含む。延長システムは、第１の情報伝達チャネルと第２の情報伝達チャネルとの間のセットレスゲートウェイを介した第３の通信経路も含む。システムは、リモート電話デバイスがＰＢＸシステムによって提供される１つまたは複数の機能にアクセスできるように、リモートデバイスから公衆交換電話網までのＰＢＸシステムを介した全通信経路を提供する。
【００２５】
他の態様では、本発明はローカル電話システムをリモート電話デバイスまで延長する方法を備える。方法には、リモート電話デバイスからセットレスゲートウェイまでの、セットレスゲートウェイへの直接リンクを介した第１の通信経路を提供することが含まれる。方法には、セットレスゲートウェイから公衆交換電話網までの、ＰＢＸシステムの第１の情報伝達チャネルを介した第２の通信経路を提供することがさらに含まれる。方法には、第１の情報伝達チャネルと第２の情報伝達チャネルとの間に第３の通信経路を提供することも含まれる。方法は、リモート電話デバイスがＰＢＸシステムによって提供される１つまたは複数の機能にアクセスできるように、リモートデバイスから公衆交換電話網までのＰＢＸシステムを介した全通信経路を提供する。
本発明の前述および他の目的、その様々な機能、ならびに本発明それ自体は、以下の説明を添付の図面と共に読むことでより完全に理解されよう。
【００２６】
（好ましい実施形態の説明）
図１は、ＰＢＸ電話ポートをＰＢＸの外部にあるリモート電話デバイスまで延長するためのシステム１００の好ましい一実施形態を示す図である。一般に、システム１００（本明細書では「セットレスエクステンダ」システム、またはより簡単には「セットレスエクステンダ」とも称される）は、リモート電話デバイスからＰＢＸシステムを介した音声リンクを確立する。システム１００にはＰＢＸシステム１０２、セットレスゲートウェイ１０４、およびリモート電話デバイス１０６（本明細書では「リモートアナログ／セル式電話」とも称される）が含まれる。ＰＢＸシステム１０２は、中継線接続１１２を介して公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）１１０に結合される。ＰＢＸシステム１０２は、第１の情報伝達チャネル１１４（Ｂ１）および第２の情報伝達チャネル１１６（Ｂ２）を介して、セットレスゲートウェイ１０４にも結合される。電話デバイス１０６は音声に加え、ＰＢＸシステム１０２およびセットレスゲートウェイ１０４に必要なすべての信号機能も提供する。セットレスゲートウェイ１０４は、ＰＢＸシステム１０２の「回線側」ポートに接続されたデバイスである。セットレスゲートウェイ１０４は、リモート電話デバイス１０６からＰＢＸシステム１０２を介した信号機能を監視し、ＰＢＸシステム１０２に送信するために発呼信号機能を発信する。
【００２７】
典型的なＰＢＸデジタルポートには、第１の情報伝達チャネル（本明細書では「Ｂ１」チャネルとも称される）および第２の情報伝達チャネル（本明細書では「Ｂ２」チャネルとも称される）という、２つの「情報伝達」チャネルがある。Ｂ１チャネルは典型的には、デジタルデスクセットからＰＢＸシステム１０２へ音声および信号コマンドを搬送するために使用される。Ｂ２チャネルは、アナログ電話またはファックスマシンを使用可能にするための第２のポートを有する特別なセットによってのみ使用される。Ｂ１チャネルおよびＢ２チャネルはそれぞれ、発呼者がＰＳＴＮ　１１０を介してチャネルにアクセスできるようにする固有のＤＩＤ（「直通社内電話（Ｄｉｒｅｃｔ−Ｉｎｗａｒｄ−Ｄｉａｌｉｎｇ）」）番号に関連付けることができる。セットレスゲートウェイ１０４はこのＢ２チャネルを使用して、ＰＳＴＮ１１０に接続された電話からの音声および信号を延長する。次に、Ｂ１チャネル上の着信呼に応答した後、またはＢ１チャネル上で呼を発信したときに、この音声および信号をＢ２チャネルからＢ１チャネルへとプログラムに従ってルーティングすることができる。セットレスゲートウェイ１０４が接続されたＰＢＸデジタルポートは、本明細書では「延長ポート」と称される。
【００２８】
好ましい一実施形態では、ユーザは、ＰＢＸシステム１０２のＢ２チャネルに関連付けられたＤＩＤ（直通社内電話）番号をリモートアナログ／セル式電話１０６から呼び出すことにより、セットレスゲートウェイ１０４を介してＰＢＸ電話ポートを延長する。セットレスゲートウェイ１０４はＢ２チャネルを介して着信呼を検出し、＜オフフック＞信号コマンドをＰＢＸシステム１０２に送信する。ＰＢＸシステム１２０は、呼を受け入れる（すなわち応答する）ことによって、＜オフフック＞コマンドに応答する。一実施形態では、ユーザは、ＰＢＸシステム１０２が呼をいったん受け入れると、数字のパスワードを介して認証を提供するように要求される場合がある。他の実施形態では、システム１００はユーザへの「ダイヤルバック」を開始する（すなわちゲートウェイが着信呼を切断し、その後事前に構成されたダイヤルバック番号にコールバックする）場合がある。他の実施形態では、システムはユーザに認証の提供を要求することと、コールバックを開始することの両方を行う場合がある。
【００２９】
ユーザがリモートデバイス１０６からＰＢＸシステム１０２を介してセットレスゲートウェイ１０４までの通信経路をいったん確立する（すなわちユーザの「着信先が延長される」）と、セットレスゲートウェイ１０４は、本来はユーザ用のループバック機能であるものを、ＰＢＸシステム１０２のＢ１ポートに提供する。Ｂ１ポート側のＰＢＸシステム１０２の見地からすると、セットレスゲートウェイ１０４を介してリモート電話デバイスと通信中のユーザは、通常のデスクセットからは区別できない。言い換えれば、ユーザは、あたかもオフィスのデスクセットを使用しているかのように、リモート電話デバイスを介してＰＢＸシステム１０２と通信する。セットレスゲートウェイ１０４は、Ｂ１ポートでデスクセットをエミュレートし、リモート電話デバイスはＢ２チャネルを介してデスクセットエミュレーションのための音声および信号コマンドを提供する。したがってユーザは、セットレスゲートウェイ１０４をプロキシとして使用することにより、ＰＢＸを通じてＢ１チャネルを介した電話呼の発信を開始することができる。
【００３０】
セットレスゲートウェイ１０４は、呼転送延長機能を生成するため、すなわち着信呼をＰＢＸシステム１０２を介してリモート電話デバイスまで延長するために使用することもできる。本明細書で定義される「着信呼」とは、ＰＳＴＮ　１１０を介して実行される、Ｂ１チャネルに関連付けられたＤＩＤ番号への（したがって、ユーザの通常のデスクセットユニットへの）電話通話のことである。セットレスゲートウェイは、その構成の結果としてリモートアナログ／セル式電話１０６に関連付けられたＰＳＴＮ電話番号を維持する。セットレスゲートウェイ１０４がＰＢＸ　Ｂ１ポートで着信呼を示す信号を検出すると、セットレスゲートウェイ１０４は、ＰＢＸ　Ｂ２ポートを介してリモートアナログ／セル式電話１０６を呼び出すように試みる。リモート電話１０６に呼を発信するためには、セットレスゲートウェイ１０４はＢ２ポートに＜オフフック＞状態にするための信号を送信し、ダイヤルトーンに関してＢ２ポートを監視し、その後、リモートアナログ／セル式電話１０６に関連付けられたＰＳＴＮ電話番号をダイヤルする。ユーザがセットレスゲートウェイ１０４からの呼に応答すると、セットレスゲートウェイ１０４は着信呼に応答し、応答された呼をＢ１チャネルからＢ２チャネルへ、さらに外部のリモートアナログ／セル式電話１０６へとループする。ユーザが、所定の時間が経過してもＢ２チャネルを介してセットレスゲートウェイ１０４からの呼に応答しない場合、ゲートウェイはＰＢＸシステム１０２に（信号コマンドを介して）、その呼を他の無応答呼と同様に処理するように指示する。あるいは、無応答で所定の時間が経過した後に着信呼を自動的に処理するように、ＰＢＸシステム１０２をプログラミングすることができる。
【００３１】
一実施形態では、ユーザは「呼転送」延長機能を使用禁止にすることが可能であり、その結果、着信呼はリモートアナログ／セル式電話１０６に転送されることなく、代わりにＰＢＸシステム１０２のＰＢＸ機能（たとえば音声メール）に転送される。転送機能が使用禁止である間も、ユーザは依然として、本明細書に記載されたように発信呼を送信するために、ＰＳＴＮ　１１０およびＰＢＸ　１０２のＢ２チャネルを介してセットレスゲートウェイ１０４に接触することができる。同様にユーザは、セットレスゲートウェイ１０４に接触して本発明の転送機能を実行可能にすることができる。
【００３２】
一般にユーザは、ゲートウェイ１０４の制御を実行するためのコマンドを、リモートデバイス１０６を介してセットレスゲートウェイ１０４に提供する。好ましい一実施形態では、ユーザはキーパッド（本明細書では「ダイヤルパッド」とも称される）のキーストロークを使用して、符号化されたメッセージをセットレスゲートウェイ１０４に送信することができる。キーパッドをキーストロークするごとに、音声と共に伝送されるＤＴＭＦ（２重トーン、多周波（ｄｕａｌ　ｔｏｎｅ，ｍｕｌｔｉ−ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ））信号が生成される。ゲートウェイはＤＴＭＦトーンをダイヤルパッドキーに復号し、さらにキーパッドキーのシーケンスをＢ１チャネル用のデジタルセットアクションに復号する。各キーパッドキーシーケンスでは、最初に２回繰り返される文字のキー間の時間間隔が、７５０ミリ秒よりも少ないことが好ましいが、他のキー間の時間間隔も使用することができる。ＤＴＭＦ「コマンド」を変換して適切なＰＢＸ信号を生成することにより、システム１００はリモート位置で仮想デジタルハンドセットを作成する。一部の実施形態では、本発明はＤＴＭＦトーン（または当分野で知られる他の信号手段）によって表される１つまたは複数のコマンドを使用して、ＰＢＸ　１０２およびセットレスゲートウェイ１０４を制御する。ＤＴＭＦトーンの信号パターンは、状況に応じて複数のコマンドを搬送することができる。たとえば一実施形態では、現在の状況に応じて一般的な「正しいことを実行せよ」というコマンドとして、「＊」「＊」「＊」シーケンスが使用される。たとえば、以下に示す状況で、「＊」「＊」「＊」シーケンスを使用することができる。
【００３３】
１．現在オンフックの場合、オフフックにする。
２．現在通話中の場合、現在の呼を保留にして、次の回線をオフフックにすることができる。
３．通話中であるが他の着信呼に応対できる場合、現在の呼を保留にして新しい着信呼に応答することができる。
４．現在通話中であり、他の呼が現在保留中である場合、現在の呼を保留にして他の呼に切り替える。
【００３４】
他のシーケンスも同様に、他の状況セット用の他のコマンドを搬送するために使用することができる。さらに、ゲートウェイ１０４にコマンドを搬送するための他の手段も使用することができる。たとえばユーザは音声コマンドを発話することが可能であり、そのコマンドがその後音声チャネルを介して伝送され、音声認識装置によってゲートウェイ１０４用のコマンドに変換される。
以下のシナリオは、本明細書に記載された様々な一般機能を実行するために、システム１００をどのように使用できるかについての特定の例を示すものである。これらのシナリオは例示のために示したものにすぎず、本発明の制限を定義することを意図するものではない。
【００３５】
発信呼の例：
ユーザは着信先がいったん延長されると、リモートアナログ／セル式電話１０６のキーパッドで星印を３回（すなわち「＊」「＊」「＊」）連続して入力する。これらのトーンは、ゲートウェイのＢ２チャネル上で音声データとして受け取られ、シーケンス「＊」「＊」「＊」に復号される。次いでゲートウェイはＰＢＸ特有の＜オフフック＞信号を、Ｂ１チャネルを介して送信する。ＰＢＸシステム１０２は＜オフフック＞指示を受け取り、ダイヤルトーンを音声としてＢ１チャネルで返信する。セットレスゲートウェイ１０４は、このＢ１音声をＢ２チャネルからアナログ／セル式電話１０６へと外部に直接ルーティングし、ここでユーザがＰＢＸダイヤルトーンを聞くことになる。次にユーザはダイヤルパッドキーを押して発呼する。これらのキーストロークにより、ＤＴＭＦトーンが再度生成され、これらがセットレスゲートウェイ１０４によって復号された後、キーストローク信号データとしてＢ１チャネルに送信される。Ｂ１チャネルはＢ２チャネルに直接ルーティングされるため、着信先が延長されたユーザはいずれかの呼の経過トーンを聞き、呼に応答があれば、被呼者と会話することができる。
【００３６】
着信呼の例１：
構成により、セットレスゲートウェイ１０４は延長されているアナログ／セル式電話１０６の電話番号を格納する。ゲートウェイが着信呼を示すＢ１信号を受け取ると、セットレスゲートウェイ１０４は、＜オフフック＞にするための信号をＢ２チャネル上で送信することによって、延長されたアナログ／セル式電話を呼び出そうと試みる。セットレスゲートウェイ１０４は、ダイヤルトーン用の音声チャネルを監視し、その後ＤＴＭＦトーンを介して延長されたデバイス１０６の電話番号をダイヤルする。この間、発呼者はこのアクティビティを認識することなく、標準的な呼出し音だけが聞こえる。ゲートウェイはＢ１チャネル上の呼を受け入れず、その後着信先が延長されたユーザがＢ２チャネル上の呼に応答するまで、その音声をＢ２チャネルにルーティングする。一実施形態では、システム１００は、キーを押してＤＴＭＦトーンを送信することによってユーザに強制的に着信呼の受入れを表示させるように構成することができる。この「積極的な呼の受入れ」により、ユーザのみが呼に応答し、セットレスゲートウェイ１０４を通じてＢ２チャネルまでルーティングさせることが保証される。ユーザがＢ２チャネルの呼に応答しないか、またはＢ１チャネルの呼を受け入れないように選択した場合、呼はゲートウェイ１０４を介してルーティングされず、代わりにＰＢＸシステム１０２によって、たとえばＰＢＸ音声メール機能によって処理される。一部の実施形態では、ユーザは１つまたは一連のＤＴＭＦトーンを介して、積極的な呼受入れ機能を選択的に使用禁止または使用可能にすることができる。
【００３７】
着信呼の例２：
ユーザの着信先が延長され、既存の呼（着信または発信）に接続された場合、ゲートウェイが他の着信呼を示すＢ１チャネル信号を受け取ると、ゲートウェイはユーザに着信呼であることを指示するために５００ミリ秒トーンを生成することが好ましいが、他の同様の指示も使用可能である。ゲートウェイは、Ｂ１チャネル上で保留中の第２の呼を受け入れるのに必要なＤＮまたは機能キーも復号する。次にユーザは「＊」「＊」「＊」（または他の所定のキーストロークコード）と押して、呼を受け入れる。セットレスゲートウェイ１０４は、＜保留＞キーの押し下げまたは上げ放しをシミュレートするためにＢ１チャネルを介してＰＢＸシステム１０２に信号コマンドを送信し、これによって任意の既存の呼を＜保留＞状態にする。セットレスゲートウェイ１０４は、着信呼に関連付けられたＤＮまたは機能キーの押し下げを同様にシミュレートするために、ＰＢＸシステム１０２に信号コマンドを送信することによって呼に応答する。
【００３８】
本明細書に記載されたシステム１００のこの実施形態は、１つのＰＢＸ信号／音声チャネルが、他のＰＢＸポートの信号／音声チャネルの制御に使用されることによって機能する。他の実施形態では、信号コマンドの発信源がアナログ／セル式電話ではなく、ＬＡＮまたはＷＡＮを介してセットレスゲートウェイに接続されたＰＣアプリケーションを含む。この場合、本発明は「コマンド」にネットワークベースの移送を使用するが、音声経路はセットレスエクステンダの場合と同様に同じＢ１／Ｂ２ルーティングを使用する。
セットレスエクステンダは、ＰＢＸの接続を容易にするために、延長されたＢ１チャネルのＢ２チャネルの代わりに、他のＢ１チャネルを使用することもできる。
【００３９】
ほとんどのセル式電話プロバイダにインターネットサービスが付加されているため、システム１００はこの技術を使用して、発呼者ＩＤ情報をセル式電話ディスプレイに送信すること、ＰＢＸシステム１０２に残された音声メールを転記すること、および転記された音声メールを電子メールメッセージとして送信することなどの、より複雑な機能を実行することができる。
図２に示された代替実施形態では、コンピュータ１０８がセットレスゲートウェイ１０４に結合される。コンピュータ１０８とゲートウェイ１０４との間の接続は、直接配線接続を含むか、またはローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）、またはインターネットなどのネットワーク１１８を介した接続を含むことができる。この実施形態では、電話デバイス１０６は、本明細書に記載されたようにＢ２チャネルを通りＰＢＸシステム１０２を介した初期接続に音声チャネルおよび信号を提供し、コンピュータ１０８は他のＰＢＸ機能およびセットレスゲートウェイ機能に信号データを提供する。リモート電話デバイス１０６は、図１に示された実施形態の場合と同じ機能が実行可能であり、唯一の違いは、セットレスゲートウェイ１０４およびＰＢＸシステム１０２の制御に使用される信号機能が、リモート電話デバイス１０６ではなくコンピュータ１０８から発信されることである。
【００４０】
図３に示される他の実施形態では、図１のＢ２チャネル１１６がＰＳＴＮ　１１０からセットレスゲートウェイ１０４への直接リンク１２２に置き換えられていることである。この直接リンクは、中継線、ＤＳ０チャネル、または当分野で知られた音声および信号情報を搬送するための他の手段を含むことができる。この実施形態では、延長された電話セット１０６は、図１のようなＢ２チャネルではなく、ＰＳＴＮ　１１０からの直接リンク１２２を介してセットレスゲートウェイ１０４と通信する。次にセットレスゲートウェイ１０４は、延長を作成するために、音声および信号データを直接リンク１２２からＰＢＸ　１０２のＢ１チャネルにルーティングする。図３に示された構成では、リモート電話デバイス１０６からセットレスゲートウェイ１０４への実際の通信経路のみが変更されていることに留意されたい。リモート電話デバイス１０６は、図１に示された実施形態の場合と同じ機能を実行し、同じ方法で動作することができる。依然としてリモート電話デバイス１０６は、セットレスゲートウェイ１０４を介してＰＢＸを使用することによりＰＳＴＮへの呼を完了させることが可能であり、依然としてリモート電話デバイス１０６は、セットレスゲートウェイ１０４を介してＰＢＸによって転送された呼を受け取ることができる。
【００４１】
他の実施形態では、システム１００は音声化されたコマンドを認識することによって、そのＤＴＭＦトーンコマンドを補う。こうした実施形態では、ユーザは延長された電話セット１０６を介して「保留（ＨＯＬＤ）」などのコマンドを口述する。セットレスゲートウェイ１０４はこの音声化されたコマンドを認識し、その時点の状況に応じて適切な処置を実施する。たとえば、ユーザが現在通話中であり、システムがユーザに対して第２の呼に対応可能であることを示すと、音声化されたコマンド「保留」が現在の呼を保留状態にして、第２の着信呼をユーザにルーティングする。セットレスゲートウェイ１０４は、当分野で知られたいくつかの音声認識システムのうちいずれかを使用して、口述されたコマンドを本明細書に記載された信号コマンドに適合する形式に変換することができる。
【００４２】
図４に示された本発明の他の実施形態は、Ｂ２チャネルをサポートしていないＰＢＸシステムに有用である。この実施形態では、１つまたは複数のＢ１チャネル１３０が、延長された電話１０６にセットレスゲートウェイ１０４へのアクセスを提供するように指定される。したがって、図１のＢ２チャネル１１６が、１つまたは複数のＢ１チャネル１３０に置き換えられる。延長された電話セット１０６は、図１に示されたＢ２チャネルではなく、指定されたＢ１チャネル１３０のうち１つを介してセットレスゲートウェイ１０４と通信する。次にセットレスゲートウェイは、延長を作成するために、指定されたＢ１チャネル１３０からの音声および信号データを、ＰＢＸ　１０２の「クライアント回線」Ｂ１チャネルにルーティングする。図４に示された構成では、（図１を基準にして）リモート電話デバイス１０６からセットレスゲートウェイ１０４までの実際の通信経路だけが変更されている。リモート電話デバイス１０６は、図１に示された実施形態の場合と同じ機能を実行し、同じ方法で動作することができる。依然としてリモート電話デバイス１０６は、セットレスゲートウェイ１０４を介してＰＢＸを使用することによりＰＳＴＮへの呼を完了させることが可能であり、依然としてリモート電話デバイス１０６は、セットレスゲートウェイ１０４を介してＰＢＸによって転送された呼を受け取ることができる。
【００４３】
本発明は、その精神または不可欠な特徴を逸脱することなく、他の特有の形式で具体化することができる。したがって本実施形態は、限定的なものではなく例示的なものとしてみなされ、本発明の範囲は前述の説明ではなく添付の特許請求の範囲に示されており、特許請求の範囲と等価の意味および範囲内で実行されるすべての変更は、その範囲内に含まれるものであることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【図１】
外部電話デバイスからＰＢＸシステムを介した音声リンクを確立するためのシステムの好ましい一実施形態を示す構成図である。
【図２】
図１に示されたシステムの他の実施形態を示す構成図である。
【図３】
図１に示されたシステムの他の実施形態を示す構成図である。
【図４】
図１に示されたシステムの他の実施形態を示す構成図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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