(57)【要約】熱収縮された繊維状の材料で作られた、フック・ループファスナのループ部材である。ループ部材を作るための方法は、熱収縮された繊維状の材料の一方の側を、該材料が収縮するのに十分なだけ高い温度に加熱し、従って、その側の繊維が結合され、反対側の繊維をループ状に集めることが可能になる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フック部材とループ部材とを含むフック・ループファスナであって、
前記フック部材が、フック裏材と、該フック裏材から突出する複数のフックとを含み、
前記ループ部材が、熱収縮された材料を含み、前記材料の第１の側に複数のループ状の繊維を、前記材料の第２の側に熱収縮された繊維状の表面をもつ、
ことを特徴とするフック・ループファスナ。
【請求項２】
前記材料の前記第２の側の熱収縮された複数の繊維が、前記材料の前記第１の側の前記複数のループ状の繊維と連続的であることを特徴とする、請求項１に記載のフック・ループファスナ。
【請求項３】
前記熱収縮された材料が、熱収縮された不織ウェブからなることを特徴とする、請求項１に記載のフック・ループファスナ。
【請求項４】
前記熱収縮された不織ウェブが、ボンデッドカーデッドウェブ、スパンボンドウェブ、又はメルトブローウェブからなるグループから選択されることを特徴とする、請求項３に記載のフック・ループファスナ。
【請求項５】
前記熱収縮された不織ウェブが、ポリオレフィン、ポリエステル、ポリアミド、及び熱可塑性エラストラマー重合体からなるグループから選択される重合体を含むことを特徴とする、請求項４に記載のフック・ループファスナ。
【請求項６】
前記重合体が、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブテン、エチレン共重合体、プロピレン共重合体、及びブテン共重合体の１つ又はそれ以上からなるグループから選択されるポリオレフィンを含むことを特徴とする、請求項５に記載のフック・ループファスナ。
【請求項７】
前記ループ部材が、Ｓ織の結合パターンを備えることを特徴とする、請求項１に記載のフック・ループファスナ。
【請求項８】
前記ループ部材が、前記Ｓ織の結合パターンにより形成された１０から２５％の結合領域を有することを特徴とする、請求項７に記載のフック・ループファスナ。
【請求項９】
前記ループ部材が横方向に収縮されたものであることを特徴とする、請求項１に記載のフック・ループファスナ。
【請求項１０】
請求項１に記載のフック・ループファスナを備える吸収性物品。
【請求項１１】
請求項１に記載のフック・ループファスナを備えるおむつ。
【請求項１２】
請求項１に記載のフック・ループファスナを備えるトレーニングパンツ。
【請求項１３】
請求項１に記載のフック・ループファスナを備える婦人用衛生製品。
【請求項１４】
請求項１に記載のフック・ループファスナを備える失禁用製品。
【請求項１５】
請求項１に記載のフック・ループファスナを備える医療用衣料。
【請求項１６】
フック部材とループ部材とを含むフック・ループファスナであって、
前記フック部材が、フック裏材と該フック裏材から突出する複数のフックを含み、
前記ループ部材が、第１の材料の第１の側の複数のループ状の繊維をもつ第１の熱収縮された材料の層と、第２の材料の第２の側の熱により安定化された複数の繊維をもつ第２の熱収縮された材料の層とを含み、前記第１の熱収縮された材料と前記第２の熱収縮された材料とが互いに結合されたことを特徴とする、フック・ループファスナ。
【請求項１７】
前記第１の収縮された材料及び前記第２の収縮された材料が、互いに異なるデニールであることを特徴とする、請求項１６に記載のフック・ループファスナ。
【請求項１８】
前記第１の収縮された材料及び前記第２の収縮された材料が、互いに異なる坪量であることを特徴とする、請求項１６に記載のフック・ループファスナ。
【請求項１９】
前記第１の収縮された材料及び前記第２の収縮された材料が、互いに異なる樹脂からなることを特徴とする、請求項１６に記載のフック・ループファスナ。
【請求項２０】
前記第１の収縮された材料及び前記第２の収縮された材料の各々が、熱収縮された不織ウェブからなることを特徴とする、請求項１６に記載のフック・ループファスナ。
【請求項２１】
前記第１の収縮された材料及び前記第２の収縮された材料の両方の、前記熱収縮された不織ウェブが、ボンデッドカーデッドウェブ、スパンボンドウェブ、又はメルトブローウェブからなるグループから選択されることを特徴とする、請求項２０に記載のフック・ループファスナ。
【請求項２２】
各々の前記熱収縮された不織ウェブが、ポリオレフィン、ポリエステル、ポリアミド、及び熱可塑性エラストラマー重合体からなるグループから選択される重合体を含むことを特徴とする、請求項２１に記載のフック・ループファスナ。
【請求項２３】
各々の材料の前記重合体が、１つ又はそれ以上のポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブテン、エチレン共重合体、プロピレン共重合体、及びブテン共重合体からなるグループから選択されるポリオレフィンを含むことを特徴とする、請求項２２に記載のフック・ループファスナ。
【請求項２４】
フック・ループファスナのループ部材を作るための方法であって、
熱を繊維状の収縮可能なウェブの第２の側に加え、
前記繊維状の収縮可能なウェブの第２の側を熱収縮させ、
前記繊維状の収縮可能なウェブの第２の側の前記繊維状の収縮可能なウェブの個々の繊維を熱により安定化させ、
前記収縮可能なウェブの第１の側がループ状に集まるようにする、
ステップを含む方法。
【請求項２５】
前記熱の温度が、前記繊維状の収縮可能なウェブの融点の±５℃内であることを特徴とする、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
前記熱が高温エアナイフを用いて加えられることを特徴とする、請求項２４に記載の方法。
【請求項２７】
前記繊維状の収縮可能なウェブが、前記高温エアナイフの下を、約１００から３，０００フィート／分の線速度で通過することを特徴とする、請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
前記繊維状の収縮可能なウェブが、前記高温エアナイフの下を、約５００から２，５００フィート／分の線速度で通過することを特徴とする、請求項２６に記載の方法。
【請求項２９】
前記繊維状の収縮可能なウェブが、前記高温エアナイフの下を、約１，０００から２，０００フィート／分の線速度で通過することを特徴とする、請求項２６に記載の方法。
【請求項３０】
前記高温エアナイフからの気流速度が、約１，０００から約２５，０００フィート／分であることを特徴とする、請求項２６に記載の方法。
【請求項３１】
前記高温エアナイフからの気流速度が、約５，０００から約２０，０００フィート／分であることを特徴とする、請求項２６に記載の方法。
【請求項３２】
前記高温エアナイフからの気流速度が、約８，０００から約１５，０００フィート／分であることを特徴とする、請求項２６に記載の方法。
【請求項３３】
熱を前記繊維状の収縮可能なウェブの前記第２の側に加えている間、真空により、成形ワイヤ上に前記繊維状の収縮可能なウェブを保持するステップをさらに含むことを特徴とする、請求項２４に記載の方法。
【請求項３４】
前記真空を制御し、前記繊維状の収縮可能なウェブが収縮方向に移動することを可能にするステップをさらに含むことを特徴とする、請求項３３に記載の方法。
【請求項３５】
前記繊維状の収縮可能な材料の前記第２の側が横方向に収縮することを特徴とする、請求項２４に記載の方法。
【請求項３６】
前記繊維状の収縮可能な材料が不織ウェブであることを特徴とする、請求項２４に記載の方法。
【請求項３７】
前記不織ウェブが、ボンデッドカーデッドウェブ、スパンボンドウェブ、メルトブローウェブ、及び少なくとも一層のメルトブローウェブと少なくとも一層のスパンボンドウェブの多層材料からなるグループから選択されることを特徴とする、請求項３６に記載の方法。
【請求項３８】
前記不織ウェブが、ポリオレフィン、ポリエステル、及びポリアミドからなるグループから選択される重合体を含むことを特徴とする、請求項３７に記載の方法。
【請求項３９】
前記重合体が、１つ又はそれ以上のポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブテン、エチレン共重合体、プロピレン共重合体、及びブテン共重合体からなるグループから選択されるポリオレフィンを含むことを特徴とする、請求項３８に記載のフック・ループファスナ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（技術分野）
本発明は、フック・ループファスナのループ部材及び該ループ部材を作るための方法に関する。
【０００２】
（背景技術）
おむつ締結システムのような多数の締結システムは、容易な締結及び取り外しのために、フック・ループシステムを組み込んでいる。フック部材は通常、平らなプラスチック板積層体を含み、このフックが、ループ部材と係合する、第２の平らなプラスチック板から突出する多数のループを有する。多くの異なる手法で、種々の種類のループ部材を作ることができる。ループ部材を作るための方法は通常、生産中及び生産後の両方においてループ部材を安定化させるために、多数のステップを伴う。例えば、クレープ加工されたループ材料、及び機械的にネック延伸された材料を取り扱う方法は、ウェブを安定化させるために余分のプロセスステップを必要とする。更に、ループ部材を作るための製造プロセスを改善するために、時にはループ部材の柔らかさが犠牲となることがある。
効率的に作ることができ、かつ、その柔らかさを保持することができるフック・ループファスナのループ部材についての必要性又は要望がある。
【０００３】
本発明は、熱収縮される材料で作られるフック・ループファスナのループ部材に向けられる。ループ部材は、熱収縮可能なウェブの一方の側に熱を加えて材料を収縮させることによって作られる。より具体的には、繊維は、加熱されて引き伸ばされ、次に引き伸ばされた状態で急冷されて、該繊維に収縮する傾向を生じさせる。収縮は、ウェブの第２の側がループ状に集まることを可能にする。繊維を互いに熱結合することにより、熱収縮された材料の加熱された側で付加的な安定性が達成される。
例えば、Ｓ織の結合パターンのスパンボンドウェブを、材料の収縮を可能にするのに十分な熱量をもつ高温エアナイフの下に通過させることができる。次に、このプロセスの間に成形ワイヤに適用される真空が制御され、ウェブが収縮方向に移動することを可能にする。その結果得られるループ部材は、熱収縮可能なウェブの柔らかさを維持し、かつ横方向に収縮されたものである。
【０００４】
（発明の開示）
上記に留意して、本発明の特徴及び利点は、効率良く製造でき、かつ原料の柔らかさを維持するフック・ループファスナのループ部材を提供することである。本発明の別の特徴及び利点は、フック・ループファスナのループ部材を作るための効率的な方法を提供することである。
【０００５】
（定義）
本明細書の内容において、以下の各用語及び句は、下記の意味を有する。
「横方向」は、布の幅の方向を意味し、一般的に、該布が生成されるか又は生成された方向に垂直である。
「機械縦方向」は、布が生成されるか又は生成された方向における、該布の長さ方向を意味する。
「ポリマー」は、ホモポリマーと、例えば、ブロック共重合体、グラフト共重合体、ランダム共重合体、及び交互共重合体、三元共重合体等のような共重合体と、それらの配合物及び変成物を含むが、これらに限られるものではない。更に、特に限定されていない限り、「ポリマー」という用語は、材料の可能性のある全ての幾何学的形状を含む。これらの形状は、これらに限られるものではないが、アイソタクチック対称、シンジオタクチック対称、及びアタクチック対称を含む。
「取り外し可能に取り付けられる」、「取り外し可能に係合される」、及びこれらに類する用語は、要素の一方又は両方にかかる分離力のないときは該要素が結合された状態のまま維持される傾向があり、実質的な永久変形又は破断を生じることなく該要素を分離することができるように２つの要素が結合されるか、結合可能であることを指す。分離に必要な力は通常、吸収性衣類の着用中に直面する力以上のものである。
「熱収縮可能」は、あるしきい値の熱に曝されたとき、収縮するか、又は元に戻る材料を意味する。
これらの用語は、明細書の残りの部分において、付加的な言葉で定義されることがである。
【０００６】
（発明を実施するための最良の形態）
本発明は、フック・ループファスナのループ部材、及び該ループ部材を作るための方法に向けられる。ループ部材は、熱収縮可能な材料で作られる。
このループ部材は、特に、使い捨ての吸収性物品上の締結システムにおける使用に適当である。そのような適当な物品の例は、おむつ、トレーニングパンツ、婦人用衛生製品、失禁用製品、医療用衣料などを含む他のパーソナルケア用又はヘルスケア用衣料を含む。
【０００７】
図１に示されるように、フック部材２０及びループ部材２２は、互いに、取り外し可能に取り付けられるか、又は取り外し可能に係合されるように、合わせることができる。フック部材２０は、弾性のあるフック裏材材料２６からほぼ垂直に突き出ている多数の個々のフック２４を有する。同様に、ループ部材２２は、弾性のあるループ材料３０からほぼ垂直に突き出ている多数の個々のループ２８を有する。個々のフック２４及び個々のループ２８が、互いに接触するように合わされたとき、フック２４をループ２８から引いて強制的に分離するまで、フック２４はループ２８の上に把持状態で互いに係合する。
多くの異なるフック部材２０が、本発明のループ部材２２との使用に適している。適当なフック部材２０の一例は、ニューハンプシャー州、マンチェスター所在のＶｅｌｃｒｏ  Ｕ．Ｓ．Ａ．のＨＴＨ−８５１という商品名で入手可能である。他の適当なフック部材２０も、Ｖｅｌｃｒｏ  Ｕ．Ｓ．Ａ．から入手可能である。個々のフック２４は通常、フック裏材材料２６からおおよそ垂直に延びる基部部分と、該基部部分から延び、ループ部材２２上の対応するループ２８との係合を可能にするように湾曲又は傾斜している自由端とを有する。フック２４は通常、フック裏材材料２６と共に形成される。
【０００８】
適当なフック部材２０は、一般的に、１平方センチメートルにつき約１６個から約６２０個の間のフックを有し、又は、１平方センチメートルにつき約１２４個から約３８８個の間のフックを有し、又は、１平方センチメートルにつき約１５５個から約３１０個の間のフックを有する。フック２４は、約０．００２５４センチメートル（ｃｍ）から約０．１９ｃｍの高さ、又は約０．０３８１ｃｍから約０．０７６２ｃｍの高さを有するのが適当である。フックは、ポリアミド、ポリエステル、ポリオレフィン（例えば、ポリプロピレン又はポリエチレン）、又は別の適当な材料から選択された熱可塑性重合体から適切に成形されるか又は押し出し成形される。同様に、フック裏材材料２６も、これらのいずれか又は他の適当な材料のいずれかで作ることができる。フック裏材材料２６は、一般的に、約０．５ミリメートル（ｍｍ）から約５ｍｍの間の範囲の厚さを有し、約０．８ｍｍから３ｍｍの間の範囲であることが適当であり、坪量は、１平方メートルにつき約２０グラムから１平方メートルにつき約７０グラムの範囲である。
【０００９】
本発明のループ部材２２は、図２に示されるように、本質的に熱収縮可能な繊維材料の一層である。或いは、熱収縮可能な多層の繊維材料も、本発明のループ部材２２を形成するために用いることができる。材料の繊維は、材料の第１の側３２にループ２８を形成し、かつ該材料の第２の側３４に熱結合されており、従って、該繊維が安定化され、該材料の該第２の側３４に比較的滑らかな表面を生成する。繊維は、第１の側３２と第２の側３４との間で連続的であり、１つの繊維が多数のループ２８を形成することができ、各々のループ２８は、材料の該第２の側３４の繊維の熱結合された部分３６により、相互に分離されるようになる。
【００１０】
ループ２８は、均一な高さである必要はないが、約０．００２５４ｃｍから約０．１９ｃｍの範囲の高さ、又は約０．０３８１ｃｍから約０．０７６２ｃｍの範囲の高さを有することが好ましい。ループの裏打ち３０は、繊維材料の結合部分３６を含み、従って、材料の第２の側３４における熱結合された繊維の厚さ部分となる。すなわち、ループの裏打ち３０は、約０．０４ｃｍより厚くないことが適当であり、約０．０１ｃｍより厚くないことがより適当であり、約０．００２５ｃｍより厚くないことが更により適当である。ループの裏打ち３０は、少なくとも約０．０００２５４ｃｍの厚さを有するべきであり、少なくとも約０．０００３８１ｃｍの厚さであることが適当である。ループ部材２２上のループ２８の密度は、用いられる熱収縮可能な繊維材料の種類に大きく依存し、１平方センチメートルにつき約１６から約６２０ループの範囲、又は、１平方センチメートルにつき約１２４から約３８８ループの範囲、又は、１平方センチメートルにつき約１５５から約３１０ループの範囲とすることができる。
【００１１】
上述のように、本発明のループ部材２２は、熱収縮可能な繊維材料である。この材料は、ボンデッドカーデッドウェブ、スパンボンドウェブ、又はメルトブローウェブの形態での不織ウェブであるのが適当である。上述のように、この材料は、更に、多層材料とすることができ、例えば、少なくとも一層のメルトブローウェブと、少なくとも一層のスパンボンドウェブ、又は他の適当な不織ウェブの組み合わせのいずれかとすることができる。多層材料の多数の層は、互いに適切に熱結合され、かつ、樹脂、デニール、坪量、又は他の材料特性、又はその組み合わせの点で、互いに異なるものとすることができる。
不織ウェブ、又は複数の不織ウェブは、重合体であるか、ポリオレフィン、ポリエステル、ポリアミドのような重合体の組み合わせ、及びエラストマー熱可塑性重合体であるのが適当である。適当なポリオレフィンの例は、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブテン、エチレン共重合体、プロピレン共重合体、及びブテン共重合体を含む。
【００１２】
本発明の材料として適当なエラストマー熱可塑性重合体は、ポリウレタン、コポリエーテルエステル、ポリアミドポリエーテルブロック共重合体、ポリエステルブロックアミド共重合体、エチレン・ビニルアセテート（ＥＶＡ）、及び、Ａ−Ｂ−Ａ’又はＡ−Ｂの一般化学式を持つブロック共重合体、例えばコポリ（スチレン／エチレン−ブチレン）、スチレン−ポリ（エチレン−プロピレン）−スチレン、スチレン−ポリ（エチレン−ブチレン）−スチレン、ポリスチレン／ポリ（エチレン−ブチレン）／ポリスチレン、ポリ（スチレン／エチレン−ブチレン／スチレン）などのようなブロック重合体から作られたものである。
【００１３】
適当なエラストマー・コポリマーの市販例は、例えばテキサス州ヒューストンのＳｈｅｌｌ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ社から入手可能なＫＲＡＴＯＮ（登録商標）材料として知られているものがある。ＫＲＡＴＯＮ（登録商標）ブロックコポリマーは、幾つかの異なる化学組成で入手可能であり、それらの幾つかは、引用によりここに組み入れる、米国特許第４，６６３，２２０号、第４，３２３，５３４号、第４，８３４，７３８号、第５，０９３，４２２号及び第５，３０４，５９９号に特定されている。
使用可能なその他の例示的なエラストマー材料には、例えばＢ．Ｆ．Ｇｏｏｄｒｉｃｈ＆Ｃｏ．のＥＳＴＡＮＥ（登録商標）か、又はＭｏｒｔｏｎ  Ｔｈｉｏｋｏｌ社のＭＯＲＴＨＡＮＥ（登録商標）という商標で入手可能なもののようなポリウレタンエラストマー材料と、例えばデラウェア州、ウィルミントン所在のＥ．Ｉ．ＤｕＰｏｎｔ  Ｄｅ  Ｎｅｍｏｕｒｓ＆ＣｏｍｐａｎｙのＨＹＴＲＥＬ（登録商標）という商品名で入手可能なものか、又は以前はオランダのアルンヘムのＡｋｚｏ  Ｐｌａｓｔｉｃｓ社から入手可能で、現在はオランダのシタルトのＤＳＭ社から入手可能なＡＲＮＩＴＥＬ（登録商標）として知られたもののようなポリエステルエラストマー材料が含まれる。
【００１４】
図３及び図４に装置３８として示されるように、ループ部材２２は、熱収縮可能な繊維材料の第２の側３４に熱を加えることによって生成することができる。熱は、高温エアナイフのような装置４０、赤外線加熱、浮動オーブン、又は他の適当な手段のいずれかを用いて加えることができる。ここで用いられる「高温エアナイフ」という用語は、圧力下で加熱空気流を放出し、指向させることができる装置を意味する。そのような装置により、結果として生じた加熱空気の噴流におけ空気流量を制御することも、更に可能である。通常の高温エアナイフは、引用によりここに組み入れる、１９８６年２月４日に発行された米国特許第４，５６７，７９６号に説明される。熱風を、間隔をもって配置されたゾーンに与えることができる区分けされた高温エアナイフが、ここに引用として組み入れられる、２０００年の５月２３日に発行された米国特許第６，０６６，２２１号に説明される。図３における装置３８は、熱収縮可能な繊維材料の幅全体に渡り、連続的に熱が加えられている状態を示す。図４における装置３８は、熱収縮可能な繊維材料の幅全体に渡り、高温エアナイフ４０が、間隔をもって配置されたゾーンに熱を加えていることを示し、これによって、ループ２８のゾーンが間隔をもって、ループ２８のないゾーンの間に配置された形態のループ部材２２が形成される。
【００１５】
熱は、材料の第２の（曝された）側３４を収縮させ、かつ、該材料の該第２の側３４の繊維を互いに結合させるか、又は少なくとも熱的に安定化させるのに十分なだけ高温である。より具体的には、熱の温度は、材料の融点の±５℃内である。高温エアナイフ４０を用いるとき、材料は、該高温エアナイフ４０の下を、約１００ないし３０００フィート／分、より一般的には約５００ないし２５００フィート／分、望ましくは約１０００ないし２０００フィート／分の範囲の線速度で通過する。一般的に、高温エアナイフ４０からの気流速度は、約１，０００ないし２５，０００フィート／分、好ましくは、約５，０００ないし２０，０００フィート／分、より好ましくは、約８，０００ないし１５，０００フィート／分である。材料は、加熱状態のもとで引き伸ばされ、引き伸ばされた状態で急冷され、従って、材料は収縮させられる。通常、高温エアナイフの熱に曝されたとき、材料は、横方向に収縮する傾向がある。しかしながら、材料は、適当な方向のいずれにも収縮することができる。図３及び図４において、横方向は、矢印４８によって示され、機械縦方向は、矢印５０によって示される。
【００１６】
収縮の量は、初めの材料の長さ及び／又は幅の約１０％から約４０％であるべきで、初めの材料の長さ及び／又は幅の約１５％から約３５％であるのが適当であり、初めの材料の長さ及び／又は幅の約２０％から約３０％であるのが最も適当である。材料が収縮するとき、材料の第１の側にある繊維が集められ、従ってループ２８が形成される。不織材料は、スパンボンドウェブにおける熱結合パターンのような、既存の繊維間の結合パターンを有することが望ましい。適当な結合パターン４２の一例は、図５に示されるようなＳ織である。別の適当な繊維間の結合パターンは、デルタ結合を含む。既存の繊維間の結合パターンを有する利点は、ループ２８の間隔及び寸法をより良好に定められることであり、結合領域の間に現れる傾向になる。
【００１７】
図３及び図４に示されるように、熱が材料の第２の側３４に加えられている間、材料を真空４６により成形ワイヤ４４上に保持することができる。真空４６は制御することができ、すなわち、強めるか、弱めるか、又は止めることができ、加熱された材料が収縮方向に移動することを可能にする。成形ワイヤ４４は、溝、孔、くぼみなどで該成形ワイヤ４４上にパターンを形成することにより改変することができ、熱が材料の第２の側３４に加えられたとき、パターン付けされた成形ワイヤ４４と接触している材料の部分だけが、熱的に収縮されるようになる。パターン付けされた成形ワイヤ４４を用いることは、パターン付けされたループ部材２２をもたらす。
図５に示されるＳ織の結合パターンのような結合パターンを、熱結合プロセスの間、材料に適用することができる。Ｓ織の結合パターン４２、その他の適当な結合パターンは、引用によりここに組み入れる、１９９９年１０月１２日に発行された米国特許第５，９６４，７４２号に説明されている。約１０から２４％のスパンボンドウェブがＳ織パターンにより結合されることが望ましい。
【００１８】
本発明のループ部材２２は、材料の第１の側３２の原料の柔らかさを維持する。ループ部材２２は、如何なる機械的な延伸なしで、かつ、接着剤又は熱以外の他の種類の結合機構を用いることなく、少なくとも一層の材料で作られる。従って、本発明の方法は、機能的なループ部材２２を作るための、非常に効率の良い、非常に経済的な手法である。
説明のために与えられた上記の実施形態の詳細な説明は、本発明の適用範囲を限定するものと解釈されるべきではないことは認識されるであろう。上記では本発明のほんの幾つかの例示的な実施形態について詳細に説明したが、当業者には、本発明の新規な教示及び利点から本質的に逸脱することなく、例示的な実施形態に多くの修正が可能であることが容易に分かるであろう。従って、そのような修正のすべては、特許請求の範囲の請求項とそれらの全ての均等物として定義される本発明の適用範囲内に含まれることを意図している。更に、多くの実施形態は、幾つかの実施形態、特に好ましい実施形態の利点のすべてを達成しないことが考えられることが認識され、また、特定の利点がないことは、そのような実施形態が本発明の適用範囲外にあることを必ずしも意味するとは見なされない。
【図面の簡単な説明】
【図１】
互いに係合する前の、フック部材及びループ部材の側面図である。
【図２】
ループ部材の側面図である。
【図３】
ループ部材を作るための装置の平面図である。
【図４】
ループ部材を作るための、区分けされた高温エアナイフを含む装置の平面図である。
【図５】
Ｓ織の結合パターンを有するループ部材の上面図である。
【国際公開パンフレット】
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2004515272.tif 000019
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004515272.tif 000020
【国際調査報告】
2004515272.tif 000021
2004515272.tif 000022
2004515272.tif 000023