(57)【要約】水晶体乳化／洗浄および吸引ハンドピースに用いるスリーブ装置は、基端部および末端部を有する伸張スリーブを備える。スリーブは、ニードル周囲に環状通路を形成し、これにより、洗浄液が該通路を介して眼内に供給されながらニードルを冷却する。伸張スリーブは、基端部に配置されスリーブをハンドピースに取り付けるためのハブと、末端部に近接して配置され且つ環状通路と液体接続され、洗浄液を眼内に導くためにポートとを有する。ポートと末端部の間には内周上に小段部が設けてあり、これにより、ポートと末端部の間を流れる洗浄液を減らし、スリーブ末端部に剛性を与えるとともに、ニードルとの接触を制限して小段部とニードルとの間の熱交換を減らす。
2004509656.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波駆動アセンブリを備え、水晶体乳化／洗浄および吸引ハンドピースに用いるスリーブ・ニードル装置において、
前記超音波駆動アセンブリに取り付けられ、角膜／鞏膜切開部分を介して混濁水晶体を乳化・吸引するための中空ニードルであって、所定の長さと先端部を備えたものと、
基端部および末端部を有し、ニードル周囲に環状通路を形成して該通路および角膜／鞏膜切開部分を介して眼内に洗浄液を供給しながらニードルを冷却するための伸張スリーブであって、前記中空ニードルの先端が前記伸張スリーブから突出するよう前記中空ニードルの長さよりも短い所定の長さを有するものとを備え、
前記伸張スリーブは、
基端部に配置され、スリーブをハンドピースに取り付けるためのハブと、
末端部に近接して配置され、洗浄液を眼内に導くためのポートと、
ポートと末端部の間を流れる洗浄液を減らしつつ該ポートを通る洗浄液の流れを増やすために、ポートと末端部の間で内周上に連続して設けられた小段部であって、スリーブが角膜／鞏膜切開部分を介する挿入に耐えるとともに中空ニードルを介した液体吸引力を高めるように、末端部に剛性を与えるものとを有し、
前記周状小段部は、ニードル先端から間隔をあけて、ニードルの周囲に配置されることを特徴とする装置。
【請求項２】
前記小段部は、スリーブの長軸に沿った長さが、ポートと末端の間の距離よりも短いことを特徴とする請求項１のスリーブ装置。
【請求項３】
前記小段部は、スリーブの長軸に沿った長さが、ポートと末端の間の距離と略等しいことを特徴とする請求項１のスリーブ装置。
【請求項４】
超音波駆動アセンブリを備え、水晶体乳化／洗浄および吸引ハンドピースに用いるスリーブ・ニードル装置において、
前記超音波駆動アセンブリに取り付けられ、角膜／鞏膜切開部分を介して混濁水晶体を乳化・吸引するための中空ニードルであって、所定の長さと先端部を備えたものと、
基端部および末端部を有し、ニードル周囲に環状通路を形成して該通路および角膜／鞏膜切開部分を介して眼内に洗浄液を供給しながらニードルを冷却するための伸張スリーブであって、前記中空ニードルの先端が前記伸張スリーブから突出するよう前記中空ニードルの長さよりも短い所定の長さを有するものとを備え、
前記伸張スリーブは、
基端部に配置され、スリーブをハンドピースに取り付けるためのハブと、
末端部に近接して配置され、環状通路と流体接続され、洗浄液を眼内に導くためのポートと、
基端部とポートの間の第１の内径部分と、基端部とポートの間の一定の第２の径部分とを有し、
前記第２の内径部分は第１の内径部分より小さく、これにより、前記ポートを通る洗浄液の流れを増加させつつ、スリーブが角膜／鞏膜切開部分を介する挿入に耐えるとともに中空ニードルを介した液体吸引力を高めるよう末端に剛性を与えることを特徴とする装置。
【請求項４】
角膜／鞏膜切開部分を介して混濁水晶体を乳化・吸引するために、中空ニードルに取り付けた超音波駆動アセンブリを備え、水晶体乳化／洗浄および吸引ハンドピースに用いるスリーブ装置において、
基端部および末端部を有し、ニードル周囲に環状通路を形成して該通路および角膜／鞏膜切開部分を介して眼内に洗浄液を供給しながらニードルを冷却するための伸張スリーブを備え、
前記伸張スリーブは、
基端部に配置され、スリーブをハンドピースに取り付けるためのハブと、
末端部に近接して配置され、環状通路と流体接続され、洗浄液を眼内に導くためのポートと、
基端部とポートの間の第１の径部分と、ポートと末端部の間の第２の径部分とを有し、
第２の径部分は第１の径部分より小さいことを特徴とする装置。
【請求項５】
前記第２の径部分の大きさは、前記ポートを通過する洗浄液の流れを増加させるために、第２の径部分を通過する洗浄液を減らすように設定されていることを特徴とする請求項３４のスリーブ。
【請求項６】
スリーブとニードルの間の熱交換を減らすために、前記第２の径部分は、スリーブレンズの長軸に沿った長さが、ポートと末端部の間の距離よりも短いことを特徴とする請求項５のスリーブ。
【請求項７】
超音波駆動アセンブリを備え、水晶体乳化／洗浄および吸引ハンドピースに用いるスリーブ・ニードル装置において、
前記超音波駆動アセンブリに取り付けられ、角膜／鞏膜切開部分を介して混濁水晶体を乳化・分離するための中空ニードルであって、所定の長さと先端部を備えたものと、
基端部および末端部を有し、ニードル周囲に環状通路を形成して該通路および角膜／鞏膜切開部分を介して眼内に洗浄液を供給しながらニードルを冷却するための伸張スリーブであって、前記中空ニードルの先端が前記伸張スリーブから突出するよう前記中空ニードルの長さよりも短い所定の長さを有するものとを備え、
前記伸張スリーブは、
基端部に配置され、スリーブをハンドピースに取り付けるためのハブと、
末端部に近接して配置され、環状通路と流体接続され、洗浄液を眼内に導くためのポートと、
基端部とポートの間の第１の壁厚部分と、ポートと末端部の間の一定の第２の壁厚部分とを有し、
前記第２の壁厚部分は第１の壁厚部分より大きく、これにより、前記ポートを通る洗浄液の流れを増加させつつ、スリーブが角膜／鞏膜切開部分を介する挿入に耐えるとともに中空ニードルを介した液体吸引力を高めるよう末端に剛性を与えることを特徴とする装置。
【請求項８】
前記第２の壁厚部分の大きさは、前記ポートを通過する洗浄液の流れを増加させるために、第２の壁厚部分を通過する洗浄液を減らすように設定されていることを特徴とする請求項７のスリーブ。
【請求項９】
スリーブとニードルの間の熱交換を減らすために、前記第２の壁厚部分は、スリーブの長軸に沿った長さが、ポートと末端部の距離よりも短いことを特徴とする請求項８のスリーブ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は一般に、眼から混濁水晶体を取り除くための水晶体乳化ハンドピースに関し、より詳しくは水晶体乳化ハンドピースに用いるスリーブ装置に関する。
【０００２】
眼の外科切開により混濁部を取り除く方法として、現在、水晶体乳化法が周知である。水晶体乳化に用いるハンドピースは、一般に、中空ニードルに取り付けた超音波発生器を備えている。この発生器によりニードルを振動させることで、水晶体細胞を乳化する。乳化細胞は、ニードルの中空部分を介して吸引される。
【０００３】
ニードルは、眼の切開部分に挿入される際にスリーブにより囲まれる。ニードル先端が混濁部に接触し乳化しながら、ニードル中空部に吸引力が作用し、これにより、乳化した混濁部がニードルを通って眼の外側に取り出される。
【０００４】
注入スリーブは、典型的にシリコーンからなる。シリコーンは、眼細胞とのハンドピース界面で液体密封するように所望の可撓性を有する。したがって、スリーブは、ニードルを通過させるための切開部分（ｗｏｕｎｄ）が、熱せられ得るニードルと接触するのを防止する。加えて、スリーブは、眼に洗浄液を供給すると同時にニードルを冷却するために、ニードル周囲に環状の通路を形成する。スリーブ先端は、切開部分を介した眼内への挿入に耐えるのに十分堅いことが重要である。
【０００５】
本発明は、眼の切開部分への挿入が容易に行えるように剛性が高められた注入スリーブの実現を目的とする。加えて、スリーブ先端と水晶体乳化用ニードルとの間を通る洗浄液の流れを最小にするために、スリーブによって液流を制御する。
【０００６】
本発明の概要
水晶体乳化／洗浄および吸引ハンドピースに用いる本発明に係るスリーブ装置は、概略、基端部および末端部を有する伸張スリーブを備える。スリーブは、該スリーブ内を通るニードルより直径が大きく、したがって、ニードル周囲に環状通路を形成する。その結果、洗浄液が環状通路および角膜／鞏膜切開部分を通って流れることが可能となる。このように、ニードル上に洗浄液を流して冷却を行う。
【０００７】
伸張スリーブは、基端部に配置されスリーブをハンドピースに取り付けるためのハブを有する。洗浄液を眼内に導くためのポートが末端部に近接して配置される。
【０００８】
ポートと末端部の間には内周上に小段部が設けてあり、これにより、ポートと末端部の間を流れる洗浄液を減らし、基端部に剛性を与えるとともに、ニードルとの接触を制限して小段部とニードルとの間の熱交換を減らすようになっている。
【０００９】
より詳しくは、小段部は、スリーブの長軸に沿った長さが、ポートと末端の間の距離よりも短い。このように距離を短くするのは、接触を最小にし熱交換を減らすためである。小段部の長さは、ポートと末端の間の距離と略等しくてもよい。このようにするのは、ポートと末端の間を通る流量をさらに制限するとともに、洗浄用にポートを通過する液流を増加させるためである。
【００１０】
代わりに、本発明に係るスリーブ装置は、基端部に配置されスリーブをハンドピースに取り付けるためのハブと、末端部に近接して配置され、洗浄液を眼に導くために環状通路と流体接続されたポートとを有する伸張スリーブを備えてもよい。伸張スリーブは、基端部とポートの間の第１の径部分と、第１の径部分より小さい、ポートと末端部の間の第２の径部分とを有してもよい。
【００１１】
この場合、第２の径部分の大きさは、ポートを通過する洗浄液の流れを増加させるために、第２の径部分を通過する洗浄液を減らすように設定されている。例えば、第２の径部分は、スリーブとニードルの間の熱交換を減らすために、スリーブの長軸に沿った長さが、ポートと末端部の間の距離よりも短くてもよい。
【００１２】
代わりに、伸張スリーブは、基端部とポートの間の第１の壁厚部分と、ポートと末端部の間の一定の第２の壁厚部分とを有し、第２の壁厚部分が第１の壁厚部分より大きくなるようにしてもよい。
【００１３】
本発明は、添付図面を考慮することで、より明瞭に理解できる。
【００１４】
詳細な説明
図１には、水晶体乳化／洗浄および吸引ハンドピース（図示せず）に用いる、従来のスリーブ装置１０が示されている。超音波駆動アセンブリ（図示せず）がニードル１２に取り付けてあり、角膜／鞏膜切開部分（図示せず）を介して混濁水晶体を乳化・吸引するようになっている。
【００１５】
装置１０は、基端部２２および末端部２４を有する伸張スリーブ２０を備える。スリーブ装置１０は、シリコーンで成形してもよい。装置１０は、スリーブ２０をハンドピースに取り付けるために、基端部２２に配置されたハブ２８を備える。ハブ２８は、スリーブ２０内のニードル１２の姿勢を設定し、これにより、ニードル１２の周囲に環状通路３２を形成して、通路３２を介して洗浄液が眼（図示せず）内に供給されつつニードル１２を冷却するようになっている。基端部２４の先端３８近傍には、眼（図示せず）内に洗浄液を導くための洗浄ポート３６が設けてある。
【００１６】
図２を特に参照して、スリーブ２０は、終端部４０においてニードル１２を取り囲む。領域４０が短く且つ小さく限定されているため、矢印４２で示すような領域４０を通過する洗浄液の流れが発生する。この液流は、眼からニードル中空部分４６に吸引される液体の流れ（矢印４８で示す）と干渉する。さらに、スリーブ先端２４は、眼の切開部分を介した挿入に耐えるのに十分な剛性が不足している。
【００１７】
従来例１０と対照的な本発明に係るスリーブ装置１００を図３，４に示す。伸張スリーブ１０２は、シリコーンで形成してもよい。スリーブ１０２は、基端部１０４および末端部１０６を有する。伸張スリーブは、ニードル１１２周囲に環状通路１１０を形成し、これにより、洗浄液が通路１１０を介して眼内に供給されつつニードル１１２を冷却するのを可能にする。ハブ１１６は、スリーブ１０２と一体成形されるのが好適で、スリーブ１０２をハンドピース（図示せず）に取り付けることができるよう基端部１０４に配置されている。
【００１８】
末端部１０６に近接して、通路１１０を通過する洗浄液を眼（図示せず）内に導くためのポート１２０が設けてある。
【００１９】
伸張スリーブ１０２の末端部１０６に剛性を与えるために、ポート１２０とスリーブ１２６の末端１２６の間には小段部（ｂｅｒｍ）１２４が設けてある。スリーブの小段部１２４の内径は、ポート１２０と基端部１０４の間に伸びるスリーブ部分１３０の内径より小さく、したがって、従来の構成に比べて、通過する洗浄液の量が大きく減少する。ポート１２０と末端１２６の間の小段部１２４の長さを調整することでニードル１１２との接触を制限し、これにより、小段部１２４とニードル１１２との間の熱交換を減らすようにしてもよい。
【００２０】
スリーブ１０２は、ポート１２０と基端部１０４の間のスリーブ１０２の壁厚１３８より大きい、ポート１２０と末端１２６の間の第１の壁厚１３６を有すると考えることもできる。
【００２１】
本発明に係るスリーブ１０２は、小段部１２４あるいは壁厚１３６ゆえに、眼の切開口を介する挿入に耐えるのに十分なほど堅い。さらに、小段部１２４とニードル１１２の間の空隙１４４は、スリーブ末端部１０６と水晶体乳化ニードル１１２の間を流れる洗浄液が最小量となるように十分な長さを有している。この結果、ニードル中空部分１４８を介して吸引する液体に関し矢印１５０で示すような非干渉流れを可能にすることで、ニードル１１２のピックアップ力が向上する。
【００２２】
以上、本発明に係る特定のスリーブ装置に関して、本発明の好適な実施形態を示す目的で説明したが、本発明はこれに限定されるべきではない。したがって、任意のあらゆる修正、変更、あるいは同等の配置は、当業者にとって想到することが可能で、請求項に定義された本発明の範囲内にあると考えるべきである。
【図面の簡単な説明】
【図１】伸張スリーブおよびハブを通常備えた従来のスリーブ装置の断面図であり、ポートを有し且つ水晶体乳化ニードルを外装するスリーブが示されている。
【図２】図１に示す従来のスリーブ装置の拡大図であり、スリーブの先端部分がより明瞭に示されている。
【図３】ハブと、水晶体乳化ニードルを外装する伸張スリーブとを通常備えた本発明に係るスリーブ装置を示す。
【図４】図３に示すスリーブの先端部分の拡大図。
【国際公開パンフレット】
2004509656.tif 000003
2004509656.tif 000004
2004509656.tif 000005
2004509656.tif 000006
2004509656.tif 000007
2004509656.tif 000008
2004509656.tif 000009
2004509656.tif 000010
2004509656.tif 000011
2004509656.tif 000012
2004509656.tif 000013
2004509656.tif 000014
2004509656.tif 000015
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004509656.tif 000016
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004509656.tif 000017
【国際調査報告】
2004509656.tif 000018
2004509656.tif 000019
2004509656.tif 000020