(57)【要約】以下に限定されないが、水道水を本質的に脱イオン水に転換することを含む、水を少なくとも一部脱イオン化する製造物品、システム、及び方法であって、該脱イオン水は、以下に限定されないが、セラミック、スチール、プラスチック、ガラス、及び／又は車両の外部表面などの塗装表面などの表面を含む、表面を洗浄及び／又は処理することを含む多くの目的に使用することができる製造物品、システム、及び方法を開示する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホース水精製器の末端部で使用する精製装置であって、前記精製装置は、水が、次の種類のイオン交換樹脂：ＷＡＣ／ＳＡＣ／ＷＢＡ／ＳＢＡのうち少なくとも２つの連続配置、又は混合物の中を、約１４ガロン／分／イオン交換樹脂の全容積のフィート3（約１．９リットル／分／イオン交換樹脂の全容積のリットル）以上の流速で流れる構造体を備える精製装置。
【請求項２】
水が、前記構造体の中を、約２０ガロン／分／フィート3（約２．７リットル／分／リットル）以上の流速で流れる、請求項１に記載の精製装置。
【請求項３】
イオン交換樹脂の全容積が、約５インチ3（約８２ｃｃ）〜約２５インチ3（約４１０ｃｃ）である、請求項１に記載の精製装置。
【請求項４】
ＳＡＣ及びＷＢＡイオン交換樹脂の連続配置、又は混床を備える、請求項１に記載の精製装置。
【請求項５】
少なくとも２つの異なる種類のイオン交換樹脂が、個別の吸着床の形態であり、該個別の吸着床は次のもの：断面積及びアスペクト比のうち少なくとも１つが異なる、請求項１に記載の精製装置。
【請求項６】
前記ＷＢＡイオン交換樹脂が：２−プロペン酸、メチルエステル、並びにジエテニルベンゼン、エテニルエチルベンゼン及び２−プロペンニトリルを有するポリマーの、トリエチレンテトラミンとの反応生成物；アミノ基を含有するアクリレートの架橋コポリマーを含む、請求項４に記載の精製装置。
【請求項７】
前記ＷＢＡイオン交換樹脂の容量が約１．１当量／リットル以上である、請求項４に記載の精製装置。
【請求項８】
車両を洗浄するプロセスの最終すすぎにおいて、請求項１に記載の精製装置を使用する方法。
【請求項９】
表面との水の接触角を約５０度未満に低下させる表面改質物質で処理された、又は処理する前の表面をすすぐため、請求項１に記載の精製装置を使用する方法。
【請求項１０】
石鹸貯溜器及び１つより多くの流路を備え、請求項１に記載の精製装置を備える装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連特許出願の相互参照）
本出願は、２０００年６月１４日出願のＰＣＴ国際特許出願ＵＳ００／１６３４９の出願日の利益を主張する、２００１年６月６日出願の米国特許出願第０９／８７５，３１１号の一部継続出願である、２００１年９月１１日出願の米国特許出願第０９／９５０，７５７号の一部継続出願である、２００１年１０月５日出願の米国特許出願第０９／９７２，０９０号の一部継続出願である、２００１年１２月１３日出願の米国特許出願第１０／０２２，０２７号；２００１年１月３０日出願の米国仮特許出願６０／２６５，０５９号の出願日の利益を主張する、２００１年６月７日出願の米国特許出願第０９／８７６，３６３号；及び、２００１年４月６日出願の米国特許出願第０９／８２８，０１４号の一部継続出願である。
【０００２】
（発明の分野）
本発明は、以下に限定されないが、水道水を本質的に脱イオン水に転換することを含む、水を少なくとも一部脱イオン化する、製造物品、システム、及び方法に関し、該脱イオン水は、以下に限定されないが、セラミック、スチール、プラスチック、ガラス、及び／又は車両の外部表面などの塗装表面などの表面を含む、表面を洗浄及び／又は処理することを含む多くの目的に使用することができる。
【背景技術】
【０００３】
硬質表面を洗浄するための製品は、市場で広範囲にわたって入手可能である。これらの製品は、２つの目的で使用されており、第１に、表面から汚れを洗浄し、第２に、例えば水滴跡のない、又は輝きのある、審美的に好ましい仕上げを有する表面を維持するために使用される。しかし、市場で入手可能な製品は、使用後に水ですすぐ必要のあるものが多い。通常、表面から水が乾燥すると、後に水痕（water-mark）、染み（smear）、又は水滴跡（spot）が残る。これらの水痕は、表面から水が蒸発して、後に、水に溶解した固形物として存在した鉱物、例えば、カルシウム、マグネシウム、及びナトリウムイオン、並びにこれらの塩などの付着物が残されることによるもの、或いは、水に保持された土の付着物、又は、洗浄製品、例えば石鹸かすの残物である可能性があると考えられている。この問題は、洗浄プロセス中に表面を改質させる、ある種の洗浄組成物によって表面をすすいだ後に水が流れ落ちるのでなく、表面上で分離した液滴又は液玉を形成といった状態に悪化させることが多い。これらの液滴又は液玉は、乾燥して水痕として知られる、消費者の目を引く斑点又は跡を残す。この問題は、セラミック、スチール、プラスチック、ガラス、又は塗装表面を洗浄する時、特に視覚的にはっきりと理解できる。当該技術分野において既知であるこの問題を解決する手段とは、水痕が形成される前に、布又はセーム革を使用して表面から水を乾燥させることである。しかし、この乾燥プロセスには時間がかかり、かなりの身体的労力が必要となる。
【０００４】
ＰＣＴ国際公開特許ＷＯ９７／４８９２７は、外側の窓を洗浄するための、洗浄組成物、方法、及び装置に関する。この特許公開は、こすり洗い不要／拭取り不要の、被膜又は水滴跡を形成せずに外側の窓を洗浄するための方法を開示すると述べている。洗浄組成物とイオン交換樹脂用の別個のチャンバを備える、噴霧ガンを開示する。その方法は、窓表面上に洗浄組成物を噴霧し、すすぎ用の水をイオン交換樹脂に通過させることによってすすぎ用の精製水を調製し、窓表面をすすぎ用の精製水ですすぐものである。
【０００５】
ＰＣＴ国際公開特許ＷＯ９８／０１２２３は、水道水を脱塩水の噴霧に転換する軽量の携帯可能な装置に関する。この公開特許には、自動車や窓を洗い流すのに有用な脱イオン水の制御された噴霧を作り出す装置を開示すると述べられている。更にこの公開特許には、従来技術が、水道水をとりわけ洗浄後の表面のすすぎに使用でき、表面を拭いて乾かさなくても水滴跡が残らない脱塩水に「即時に」転換する、軽量且つ容易に携帯可能で、経済的な装置及び方法の教示を提供することができなかったと述べられている。
【０００６】
オール・ウォーター社（All Water.com）のウェブサイトは、「高容量」混床式イオン交換カートリッジシステムを備える壁を装備したイオン交換カートリッジシステムを開示している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、これらの公開特許及びこのウェブサイトに開示されている装置には、多数の欠陥があると考えられており、以下に限定されないが、幾つかの用途に対してまだ十分に軽量で小型ではないこと；同装置から排出される水が、表面に噴霧され、又はその他塗布される場合、望ましくない残留物を未だ残すこと及び、このような装置を通る流速が望ましい可能性がある流速ほど高くはないか、又は望ましい水の水質及び容積が、望ましい高流速では悪影響を受けること、などが挙げられる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、以下に限定されないが、水道水を本質的に脱イオン水に転換することを含む、水を少なくとも一部脱イオン化する、製造物品、システム、及び方法に関する。本物品、システム及び方法は、以下に限定されないが、セラミック、スチール、プラスチック、ガラス、及び／又は車両の外部表面のような塗装表面などの表面を含む、表面を洗浄及び／又は処理することを含む、多数の目的に使用できる。
【０００９】
製造物品、システム及び方法には多数の実施形態があり、そのすべてを本発明の製造物品、システム及び方法の非限定的な実施例とする。非限定的な実施形態の１つでは、製造物品は、ホース水精製器の末端部で使用する精製装置を備え、この精製装置は、水が、次の種類のイオン交換樹脂：ＷＡＣ／ＳＡＣ／ＷＢＡ／ＳＢＡイオン交換樹脂のうち少なくとも２種類からなる複床式又は混床式配置の中を約１４ガロン／分／イオン交換樹脂の全容量のフィート3（約１．９リットル／分／イオン交換樹脂の全容積のリットル）以上、好ましくは約２０ガロン／分／フィート3（約２．７リットル／分／リットル）以上の流速で流れる構造体を備える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本明細書は、本発明を特に指摘し明確に請求する請求項をもって結論とするが、本発明は、添付の図面に即した以下の説明から一層理解されるものと考えられる。
【００１１】
Ｉ．導入
本発明は、以下に限定されないが、水道水を本質的に脱イオン水に転換することを含む、水を少なくとも一部脱イオン化する、製造物品、システム、及び方法に関する。
【００１２】
本物品、システム及び方法は、以下に限定されないが、セラミック、スチール、プラスチック、ガラス、及び／又は車両の外部表面のような塗装表面などの表面を含む、表面を洗浄及び／又は処理することを含む多くの目的に使用できる。用語「表面」には、台所や浴室のような家庭内で通常見られる表面、例えば、セラミック、磁器、エナメル、ビニル、ワックスのかかっていないビニル、リノリウム、メラミン、ガラス、任意のプラスチック、可塑化木材、金属、特にスチール及びクロム金属などの様々な材料製の、床面、壁面、タイル、窓、シンク、浴槽、シャワー、トイレ、備品、及び結合金具などの表面、ニス塗り又はシール表面、とりわけ車両の外表面、例えば塗装プラスチック表面又は塗装ガラス表面、及び仕上げコートなどの表面が挙げられる。本物品、システム、及び方法は、使用時点における水道水の脱イオン化に特に有用である可能性がある。本物品、システム、及び方法は、表面の洗浄及び／又はすすぎの他に、以下に限定されないが、空気の加湿、飲用、植物の水遣り、溶液／分散体の調製、宝石の洗浄、電気回路のスイッチとして、小鳥の浴用、水力学、実験室での使用、環境及び湿度チャンバ、製氷機、蒸気装置（steaming equipment）、鉛蓄電池の充填、写真処理及び焼き付け、電子物品の製造、電子装置の洗浄、及び水栽培などを含む、他の多数の目的に使用することができる。
【００１３】
ＩＩ．製造物品
Ａ．（精製器）
図１は、本製造物品を備えることが可能な精製器５０の非限定的な実施形態の１つを示す。精製器は、任意の好適な形状とすることができる。幾つかの実施形態において、精製器５０は携帯可能である。それは、手で保持することもできる。精製器５０を、図２に示されるカートリッジ５２の形態などの任意の好適な構造体に組み込むことができる。精製器は、永久的なものとすることもできるし、又は交換可能なものとすることもできる。非限定的な実施形態の１つでは、精製器は、庭用ホースの末端部に着脱式に取り付け可能な種類のものとすることができる。しかし好ましくは、次の図面に示される実施形態では、精製器５０は、庭用ホース２４に取り付けられる噴霧器２０（図６及び７に示される）に組み込まれる種類のものである。
【００１４】
図示のこの精製器５０は、概ね円筒状の精製器である。図示の非限定的な実施形態では、精製器は、軸に沿って一緒に連結され、断面が数字の「８」に似ている複合の円筒状構造体を形成する、２つの円筒状部分から構成される構造の形態である。精製器５０を、噴霧器２０の下方部分２０Ｂにある開口部５４を通して、噴霧器のハウジング２２に挿入し、そこから取り外すことができる。非限定的な実施形態の１つでは、精製器５０は、Ｃａ、Ｍｇ、及びＮａなどの陽イオン、並びにＳＯ4、ＮＯ3、及びＣｌなどのアニオンを含む、溶解イオンを水から除去するためのイオン交換樹脂精製器などのイオン交換媒体を備える。
【００１５】
イオン交換樹脂は、強酸陽イオン（ＳＡＣ）、強塩基アニオン（ＳＢＡ）、弱酸陽イオン（ＷＡＣ）、及び弱塩基アニオン（ＷＢＡ）のイオン交換樹脂の群から選択される。強酸又は強塩基イオン交換樹脂は、強酸又は強塩基の官能基を含むものである。強酸又は強塩基の官能基は、それぞれｐＫａ又はｐＫｂが２．５より高いものである。弱酸又は弱塩基の官能基は、それぞれｐＫａ又はｐＫｂが２．５未満であることによって定義される。ある実施形態では、精製材料は、２種類以上の異なるイオン交換樹脂の混合物を含むか、又は更に好ましくは、２種類以上の異なるイオン交換樹脂の層を含む。ある好ましい実施形態では、精製器は、少なくともＳＡＣイオン交換樹脂及びＷＢＡイオン交換樹脂を備える。精製器５０は、本明細書に記載される他のイオン交換樹脂のいずれかを任意選択的に備えることができる。
【００１６】
非限定的な実施形態の１つでは、精製装置は、２種類の異なるイオン交換樹脂を備える。このような実施形態の一態様では、精製器は、ＳＡＣイオン交換樹脂及びＷＢＡイオン交換樹脂を備えることができる。図１及び２は、これらのイオン交換樹脂の可能な配置の１つを示す。図２に示されるように、精製装置は、異なるサイズの２つの区画５６及び５８を有するカートリッジ５２を備えることができる。大きい方の区画５６は、ＳＡＣ樹脂を含有することができ、小さい方の区画５８は、ＷＢＡ樹脂を含有することができる。しかし、他の実施形態では、より低容量のＷＢＡ樹脂が使用される場合、区画内の樹脂の種類を逆にすることができる。異なるサイズの区画は、必要とされるＳＡＣイオン交換樹脂を比較的より多量、及び必要とされるＷＢＡイオン交換樹脂を比較的より少量、入れることができる。区画は、その断面（例えば、円筒状の区画の場合、直径）のサイズ及び／又は長さ、又はアスペクト比（最大寸法と最小寸法との比（例えば、円筒状のカートリッジの場合、カートリッジの長さをカートリッジの直径で除したもの））の差により、サイズが異なる場合がある。好ましくは、区画間にチャネルの形態などの流路があり、異なるイオン交換樹脂は、図示の樹脂封入部品などの樹脂を入れる要素をもつことができる。
【００１７】
精製器５０は、任意の好適なサイズとすることができる。幾つかの実施形態では、精製器５０は、従来の種類の精製器と比べて比較的小さい。幾つかの実施形態では、精製器５０は、小型化されていると考えてもよい。精製器５０のサイズを、その寸法に関して、又はその中のイオン交換樹脂の容積に関して表すことができる。幾つかの実施形態では、精製器５０の寸法（その中で使用されるイオン交換樹脂の寸法に関する）は、次の数学的モデルを使用して計算することができる：
脱イオン水（リットル）＝α＋（β×Ａ）＋（χ×Ｌ）＋（δ×Ｆ）＋（ε×Ａ×Ｌ）＋φ（Ａ×Ｆ）
式中：Ａ＝精製器の面積、内部（センチ2）
Ｌ＝精製器の長さ、内部（センチ）
Ｆ＝精製器を通る水の流速（リットル／分）
ここで、ＳＡＣは、サイブロン（Sybron）製のイオナック（IONAC）（登録商標）Ｃ−２６６  Ｈ  ＦＭであるか、又は同等物である。
【００１８】
ここで、ＷＢＡは、サイブロン（Sybron）製のイオナック（IONAC）（登録商標）Ａ−３６５であるか、又は同等物である、及び：
流速及び精製器中のイオン交換樹脂の寸法は、次の範囲内にある：
Ｆは、０．９５〜１．５５リットル／分である
ＳＡＣイオン交換樹脂では：Ｌは、１３〜１８センチメートルであり；円筒状の容積のイオン交換樹脂では、断面の直径は、２.８８〜３．６８センチメートルである。
【００１９】
ＷＢＡイオン交換樹脂では：Ｌは、１０．２〜１５．３センチメートルであり；円筒状の容積のイオン交換樹脂では、断面の直径は、２．８８〜３．６８センチメートルである。
【００２０】
並びに、乗法係数は、次の表に記載される：
【００２１】
【表１】
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1ＳＡＣ樹脂での圧力低下
2ＷＢＡ樹脂での圧力低下
選択されるアスペクト比、及び前述の範囲内で選択される流速では、ＳＡＣ又はＷＢＡ樹脂により生成される脱イオン化ガロン数を独立して計算することができる。或いはまた、所定量の所望の脱イオン水では、面積、長さ、又は流速のうち２つが前述の範囲内で選択される場合、該式により残りの変数を計算することができる。これは、水の脱イオン化用の物品に使用する各樹脂の量を決定するのに有用である。
【００２２】
精製器での圧力低下を次式で計算できる：
ＰＤ（キロパスカル（ｋＰａ））＝α＋（β×Ａ）＋（χ×Ｌ）＋（δ×Ｆ）＋φ（Ａ×Ｆ）＋γ（Ｌ×Ｆ）
この圧力低下データは、ある実施形態では、生じる水圧の範囲全体にわたり、所望の比較的一定の流速を達成し、そのため該物品が適切に機能することを確実にする、本発明の他の成分、及び／又は噴霧器の選択に有用である。
【００２３】
精製器中のイオン交換樹脂の容積に関して表される精製器５０のサイズは、ある実施形態では、イオン交換樹脂の全容積が約５インチ3（約８２ｃｃ）〜約２５インチ3（約４１０ｃｃ）、好ましくは約１０インチ3（約１６４ｃｃ）〜約２０インチ3（約３２８ｃｃ）、更に好ましくは約１２インチ3（約１９７ｃｃ）〜約１７インチ3（約２７９ｃｃ）であるようにしてもよい。
【００２４】
精製器５０は、任意の好適な重量とすることができる。幾つかの実施形態では、精製器５０は、従来の種類の精製器と比較して、比較的軽量である。ある実施形態では、精製器５０は、使用中（水が精製器５０の中を通っている場合）、約１．１ポンド（５００グラム）以下、更に好ましくは約３００グラムの重量である。
【００２５】
イオン交換樹脂精製器の一実施形態では、精製材料は、幾つかのイオン交換樹脂の混合物であるか、又は最も好ましくは、様々なイオン交換樹脂の層である。精製装置は、強酸性又は弱塩基性のイオン交換樹脂の無作為な混合物を含んでもよい。或いはまた、精製装置は、様々なイオン交換樹脂の複床設計を含んでもよい。非限定的な実施形態の１つでは、例えば、精製装置は、強酸性及び弱塩基性のイオン交換樹脂を含む２つの樹脂構造体を備えてもよい。
【００２６】
非限定的な実施形態の１つでは、イオン交換樹脂のＳＡＣカラムは、直径が約１．５インチ（約３．８ｃｍ）、長さが約４．７５インチ（約１２ｃｍ）であり、従ってアスペクト比が約３．２であり、ＷＢＡカラムは、直径が約１．１５インチ（約２．９ｃｍ）、長さが約５．１インチ（約１３ｃｍ）であり、従ってアスペクト比が約４．５であるか、又は両方のカラムに対する全平均アスペクト比は、約７．５である。他の非限定的な実施形態では、使用されるイオン交換樹脂の容積の寸法は、前述の式に当てはまる任意の寸法とすることができる。操作中、ＳＡＣイオン交換樹脂は、Ｈ2ＳＯ4及びＨＣｌなどの酸を生成し、ＷＢＡイオン交換樹脂は強い鉱酸の吸収剤として機能する。従って、この実施形態では、水がＳＡＣイオン交換樹脂区画を通った後、ＷＢＡイオン交換樹脂区画を通るように区画が配置されることが好ましい。
【００２７】
図１に示される実施形態の場合では、精製装置の使用中にＳＡＣイオン交換樹脂の容積が減少し、ＷＢＡイオン交換樹脂の容積が増大する。そのため、精製装置は、このようなイオン交換樹脂の容積の変化に適応するように設計されてもよい。図３及び４は、それぞれ、使用前後のイオン交換樹脂の容積の変化に適応する、精製装置の構造体の非限定的な例の１つを示す。この実施形態では、区画又はチャンバは、ＳＡＣイオン交換樹脂の容積が減少する場合、最初にＳＡＣイオン交換樹脂により占められていた区画の自由空間に、ＷＢＡイオン交換樹脂が膨張して入るように配置される。図５は、代替の螺旋状設計を示す。同心の円筒状配置を使用することもできる。この容積のイオン交換樹脂を、単一の区画で提供する必要はない。他の非限定的な実施形態では、例えば、この容積のイオン交換樹脂を一連の（又は、他の配列、例えば、並行な）複数のカートリッジ、チャンバなどで提供することができる。
【００２８】
「ＳＡＣイオン交換樹脂」とは、カルシウム、マグネシウム、及びナトリウムを含む全種類の陽イオンを交換する、又は除去する樹脂を意味する。ＳＡＣイオン交換樹脂の例には、以下に限定されないが、米国ペンシルバニア州フィラデルフィアのローム・アンド・ハース（Rohm & Haas of Philadelphia,PA,USA）から入手されるローム・アンド・ハース（Rohm and Haas）ＩＲＮ７７、１５００Ｈ、米国ミシガン州ローチェスターヒルズのピュロライト（Purolite of Rochester Hills,Michigan,USA）から入手されるピュロライト（PUROLITE）（登録商標）Ｃ１００Ｈ  ＦＭ（スルホン化スチレン−ジビニルベンゼンコポリマー、Ｈ＋）、及び米国ニュージャージー州バーミンガムのサイブロン・ケミカルズから入手される、イオナック（Ionac）Ｃ−２６６  Ｈ  ＦＭ（エテニル−ベンゼン及びエテニルエチルベンゼンを有するベンゼン、ジエテニル−、ポリマーのスルホン化物Ｈ＋）イオン交換樹脂などが挙げられる。「ＳＢＡイオン交換樹脂」とは硫酸イオン、塩化物イオン、炭酸イオン、重炭酸イオン及び珪酸イオンを含むすべてのアニオンを交換する樹脂を意味する。ＳＢＡイオン交換樹脂の例としては、以下に限定されないが、ローム・アンド・ハース（Rohm and Haas）４４００ＯＨ、及びピュロライト（Purolite）Ａ４００ＯＨが挙げられる。
【００２９】
「ＷＡＣイオン交換樹脂」とは、アルカリ度に関係する、硬度イオン（hardness ion）、並びに他の多価陽イオン及び一価の陽イオンを、選択的に除去する樹脂を意味する。ＷＡＣイオン交換樹脂の例としては、以下に限定されないが、ローム・アンド・ハース（Rohm and Haas）ＩＲＣ８６、及びピュロライト（Purolite）Ｃ１０４が挙げられる。「ＷＢＡイオン交換樹脂」とは、硫酸イオンや塩化物イオンなどの強酸のアニオンを選択的に除去する樹脂を意味する。ＷＢＡイオン交換樹脂の例には、以下に限定されないが、ローム・アンド・ハース、アンバーライト  ＩＲＡ６７（Rohm and Haas AMBERLITE IRA67）（変性三級アミンアクリルコポリマー）、ピュロライト（Purolite）Ａ８３０、サイブロン・イオナック（Sybron Ionac）Ａ−３６５イオン交換樹脂（Ａ−３６５は、ジエテニルベンゼン、エテニルエチルベンゼン、及び２−プロペンニトリルを有する２−プロペン酸、メチルエステル、ポリマー加水分解物の、トリエチレンテトラミンとの反応生成物）、及び米国インディアナ州カーメル、三菱化学（Mitsubishi Chemical,Carmel,IN,USA）から入手されるレジンドイオン（Resindion）Ｓ．ｒ．ｌ（又は、三菱化学（Mitsubishi Chemical））リライト（RELITE）ＭＧ１イオン交換樹脂（アミノ基を含有するアクリレートの架橋コポリマー）などが挙げられる。
【００３０】
好ましい実施形態では、より高いイオン交換効率のために、小粒径の樹脂ビーズを使用する。「小粒径の樹脂ビーズ」とは、好ましくは、直径１．０ｍｍ未満、より好ましくは直径０．６ｍｍ未満、最も好ましくは直径０．４ｍｍ未満のビーズを意味する。小粒径の樹脂はイオン交換速度が速いので、小粒径の樹脂ビーズは、改善された効率を提供すると考えられている。交換速度が速いほど、イオン交換能がより多く利用されることになる。非限定的な実施形態の１つでは、フィルタの容積容量は、２５インチ3（４１０ｃｃ）以下であり、手持ち式装置に使用するのに好適である。他の非限定的な実施形態では、フィルタの容積容量は、少なくとも４インチ3（６５ｃｃ）、更に好ましくは、少なくとも６（１００ｃｃ）、最も好ましくは、少なくとも８インチ3（１３０ｃｃ）である。
【００３１】
また、精製装置が、精製容量の減少の目視指標を備えることが好ましい。好ましい実施形態では、精製装置内の少なくとも１つの種類の樹脂が、目視指標を提供する。特に好ましい実施形態では、目視指標は、樹脂の色の変化によって提供される。一般に酸／塩基滴定に使用される指標を使用して、樹脂交換容量の減少を示すこともできる。本来多くの指標自体がイオンであるので、イオン樹脂を、９５％エタノール中の指標の０．１％溶液で処理することによって、イオン樹脂を指標の形態で調製することができる。使用される典型的な指標としては、フェノールフタレイン、チモールブルー、及びブロモクレゾールグリーンが挙げられる。樹脂での指標の色の変化メカニズムは、基本的には、酸／塩基滴定時の溶液中のメカニズムと同一である。例えば、ＳＡＣマトリックス中に捕捉された水は、水素イオンがあるので、本来非常に強い酸性を示す。水素イオンが交換して除去されると、ｐＨが緩やかに上昇する。最終的には、このｐＨの変化が、色の変化を誘発する。例えば、チモールブルーの変色範囲は、ｐＨ１．２〜２．８の間である。消尽すると色が変化する市販のＳＡＣ／ＳＢＡ混床の樹脂には、ピュロライト（Purolite）ＭＢ４００ＩＮＤ（再生時は青、消尽時は琥珀）、及びＭＢ４００ＱＲ（再生時は無色、消尽時は赤）が挙げられる。市販の変色ＳＡＣ樹脂の一例は、ピュロライト（PUROLITE）（登録商標）Ｃ１００  Ｅ−ＦＭ−Ｈ−ＩＮＤ（再生時は紫色、消尽時は明るい琥珀色）がある。多くの樹脂製造業者はまた、特定の用途に関する要求があれば樹脂を染色することもある。
【００３２】
幾つかの実施形態において、精製装置５０は、約１４ガロン／分／イオン交換樹脂の全容積のフィート3（約１．９リットル／分／イオン交換樹脂の全容積のリットル）以上、好ましくは、約２０ガロン／分／イオン交換樹脂の全容積のフィート3（約２．７リットル／分／イオン交換樹脂の全容積のリットル）以上の流速で、水を同装置に流れさせることを可能にし得る。他の実施形態では、精製装置は、イオン交換樹脂の全容積の約２７ガロン／分／フィート3（約３．６リットル／分／リットル）以上、好ましくは、イオン交換樹脂の全容積の約３７ガロン／分／フィート3（約４．９リットル／分／リットル）以上の流速で、水を同装置に流れさせることを可能にし得る。  幾つかの実施形態では、精製装置中のＷＢＡイオン交換樹脂の容量は、約１．１当量／リットル以上、好ましくは約１．４以上、更に好ましくは約２以上、更に好ましくは約２．５以上、更により好ましくは約３．４以上、又は３．５当量／リットルである。幾つかの実施形態では、精製装置中のＳＡＣイオン交換樹脂の容量は、約１．５当量／リットル以上、好ましくは約１．７以上、更に好ましくは約１．９当量／リットル以上、最も好ましくは約２．４以上である。
【００３３】
幾つかの実施形態では、精製装置は、本明細書に記載の試験水から、約４３ガロン／分／樹脂のフィート3以下の流速で約５０マイクロモー（オームの逆数）以下の伝導率を有する水を約６．２ガロン（２３リットル）以上、生成することが可能である。約２０ガロン／分／樹脂のフィート3の流速で、精製装置は、特定の伝導率を有する水を約８．５ガロン（３２リットル）以上生成することができる。２０〜４３ガロン／分／樹脂のフィート3の流速では、特定の伝導率を有する水が６．２〜８．５ガロン（２３リットル〜３２リットル）生成され得る。精製器の中を通る水の伝導率の測定は、ＣａＣＯ3に関する硬度（例えば、ＣａＣＯ3３０ｐｐｍ未満）を単純に測定するよりも良好な尺度であると考えられるが、それは、このような硬度レベルでは、Ｎａに限定されないがＮａを含む特定の物質（例えば、ＮａＣｌ）が、表面に許容不可能な残留物を残し得るレベルで通ることができるからである。伝導率の測定は、水がより中性のｐＨを有することを確実にするという利点も有する。
【００３４】
実施形態に応じて、精製器は様々な利点を提供して得る。しかし、精製器は、これらの利点全てを提供する必要はなく、添付の請求項に明確に記載される利点がある場合には、その利点だけが主張される本発明に存在すればよい。本精製器は、幾つかの従来の装置より小型であってもよい（例えば、一実施形態では、精製器は、長さが約６インチ（約１５ｃｍ）であり、イオン交換樹脂が約１３．５インチ3（約２２０ｃｃ）入っていてもよい）。更に、幾つかの実施形態においては、樹脂の容積当り更に高流速で、水を精製器に通してもよい（例えば、一実施形態では、前記の小型精製器は、約０．２７〜０．３９ガロン／分（約１〜約１．５リットル／分）の流速で十分な脱イオン化を提供する可能性がある）。これは、約３５〜約５０ガロン／分／樹脂フィート3（約４．６〜約６．６リットル／分／樹脂リットル）の樹脂の容積当りの流速に対応する。
【００３５】
Ｂ．（噴霧装置）
噴霧装置２０は、任意の好適な形態にすることができる。噴霧装置の種類は、水道水源の非常に単純な接続からより複雑な装置までにわたることが可能である。噴霧装置は、単一流路、複数流路、貯溜器、及び洗浄組成物又は処理組成物用の関連の送達システム（オリフィスメータ又はベンチュリ）を有することができる。噴霧装置は、手持ち式のものでもよいし、又はユーザーの身体又は衣類に取り付けられる又は支持される少なくとも一部分（以下に限定されないが、ユーザーのベルトに取り付けられるもの、又はバックパック形態のものなど）を備えてもよいし、或いは装置の一部分を地面又はカートなどの可動プラットフォーム上に置いてもよい。図１及び２は、本発明のシステム及び方法で使用できる、人間工学的に設計された手持ち式ホース末端部噴霧器２０の非限定的な実施形態の１つを示す。当然のことながら、本発明のシステム及び方法が、図面に示す噴霧器の実施形態を用いて使用されることだけに限定されるものでなく、他の多種類の噴霧器又は他種類のアプリケータを使用できる。
【００３６】
本発明の好ましい実施形態においては、洗浄組成物は、ホース、例えば従来の庭用ホースに取り付けるように特別に設計された噴霧ディスペンサーを使用して表面に塗布される。このような噴霧ディスペンサーは、一般に、商取引では、ベンチュリ又はホース末端部システムと呼ばれる。噴霧器ヘッドには孔が含まれ、それを通って水が庭用ホースから通過して、容器からの洗浄組成物と混合される。本プロセスの好ましい実施形態では、使用する噴霧ディスペンサーには、ユーザーが、洗浄組成物だけでなく、自動車をすすぐための水及び／又はすすぎ用の精製水も噴霧できる、スイッチ又はバルブシステムが含まれる。特に好ましい実施形態では、噴霧ディスペンサーは、脱イオン器などの精製装置も備える。従って、精製装置を通して水を導き、すすぎ用精製水のすすぎのための水を調製することができる。
【００３７】
図６及び７に示されるように、この噴霧器２０の実施形態は、側方から見た時に概ね三角形（より詳細には、直角三角形）をしている。図２は、噴霧器２０が、上方部分２０Ａと、その反対側の、噴霧器を操作する時に一般に地面を向く下方部分２０Ｂと、噴霧器を操作する時に噴霧すべき表面を向く前面部分２０Ｃと、その反対側の後面部分２０Ｄとを有することを示している。
【００３８】
噴霧器２０は、ハウジング又は構造２２を備える。ハウジング２２は、三角形を形成する３つの部分：第１部分２２Ａと、第２部分２２Ｂと、第３部分２２Ｃとを有する。噴霧器２０がホース２４に連結されて使用される時に、水がハウジング２２を通って流れることが好ましい。ハウジング２２は、概ね中心に位置する開口部２６と、ユーザーが把持するためのハンドル２８とを有する。ハンドルは、軸線Ａを有する。噴霧器は、更に、ハウジング２２に操作可能に連結された少なくとも１つの噴霧ノズル３０と、ホース２４のためのホース連結部（又は単に「連結部」）３２とを備える。
【００３９】
図３は、この実施形態で、噴霧器２０に、それを通って水が流れる１つ又は複数の導管（或いは流路チャンネル又は流路）も備えることができることを示している。図示した実施形態では、噴霧器のハウジング２２が、３つの流路３４、３６、３８を備えることが好ましい。また噴霧器２０は、流量調節器４０、オン／オフスイッチ４２、流路切替器４４、分配される組成物（洗浄組成物など）用の区画４６、フィルタ用の区画４８、及びフィルタ５０とを備えることもできる。噴霧器２０のこの実施形態は、第１ノズル３０Ａ、第２ノズル３０Ｂ、及び第３ノズル３０Ｃとを備える、３つのノズルを有する。
【００４０】
噴霧器２０の流路切替器は、いずれかの好適な数のいずれかの好適な設定を有することができる。例えば、非限定的な実施例の１つでは、流路切替器は、次の「洗浄」、「通常すすぎ」、「精製すすぎ」、及び「仕上げコート」のうち１つ以上の設定を有してもよい。もちろん、流路切替器がこれらの設定すべてを含む必要はなく、これらの段階のいずれかに他の好適な名称を使用することができる。切替弁システムは、ユーザーが装置上の様々な設定を選択できる、任意のシステムを備える。弁システムが、少なくとも洗浄段階、非精製水すすぎ段階、及び精製水すすぎ段階とを含む所定の洗浄・すすぎプロセスに、ユーザーが適合し易いようにできることが好ましい。
【００４１】
前述のように、他の実施形態では、前述の噴霧器の代わりに他種類の噴霧器を使用することができる。噴霧装置は、手動で、又は電気的に動力を与えられるものでよい。手動噴霧装置としては、引き金操作式噴霧ディスペンサー又はポンプ操作式噴霧ディスペンサーが挙げられる。更に他の実施形態では、噴霧器を、静電噴霧器にすることができる。前述及び他の実施形態では、本発明の方法を実施するために、追加の噴霧器を使用することができる。２つ以上の噴霧器を使用する場合、噴霧器は、同じ種類のものでもよく、又は異なる種類のものでもよい。更に他の実施形態では、本発明の方法は、噴霧器を全く使用せず、代わりに、これだけに限るものではないが、水の入ったバケツ内の石鹸付きスポンジを含め、何らかの他の種類の塗布装置を使用して実施することができる。
【００４２】
しかし、噴霧器を使用することが好ましい。噴霧器を使用する場合、１つ又は複数の噴霧器を使用して、次の諸段階：車両の表面に洗浄性溶液を塗布すること、車両の表面をすすいで、洗浄性溶液の少なくとも一部を取り除くこと、車両の表面をすすぎ用の精製水ですすぐこと、及び車両の表面に処理組成物を塗布すること、のうち１つ又は複数を実施してもよい。非限定的な一実施形態では、前述の噴霧器を、少なくとも次の諸段階：車両の表面に洗浄性溶液を塗布すること、車両の表面をすすいで洗浄性溶液の少なくとも一部を取り除くこと、及び車両の表面をすすぎ用の精製水ですすぐこと、に使用する。このような実施形態では、別個の電動噴霧器を使用して、車両の表面に処理組成物を塗布する段階を実施することができる。
【００４３】
Ｃ．（洗浄組成物）
所望であれば、精製水で処理される表面を、まず最初に好適な洗浄組成物を使用して洗浄してもよい。洗浄組成物は、問題の表面を洗浄できる任意の好適な組成物にすることができる。洗浄組成物が、できる限り表面に残留物を残さないことが好ましい。ある好ましい実施形態では、洗浄組成物は、表面を親水性にすることができる。他の実施形態においては、洗浄組成物は、表面を疎水性にすることなどの他の方法で表面を改質することができる。「親水性」とは、表面が水に対する親和性を有することを意味する。水と表面の間に親和性があるので、水が表面上で広がって接触を最大限にする。親水性が高いほど、広がりが大きくなり、接触角が小さくなる。親水性は、表面と表面上の水滴との間の接触角を測定することによって確定することができる。接触角は、クルスＵＳＡ（Kruss USA）（米国ノースカロライナ州シャーロット）から商品名：接触角測定システム（Contact Angle Measuring System）Ｇ１０として市販されている機器を使用して、接触角測定に関する米国標準試験法、表記番号Ｄ５７２５−９５に準じて測定される。
【００４４】
本発明の一実施形態では、洗浄組成物で処理した後の表面の接触角が、約８０°以下であり、又は８０°未満のいずれかの度数未満もしくは以下（本明細書では具体的には列記しないが、例えば５０°、４０°、３５°、３０°、２０°など、そのすべての数をここに組み込む）であり、接触角が小さいほど、より好ましい。
【００４５】
非限定的な一実施形態では、洗浄組成物は、洗浄された表面を親水性にすることのできるポリマーを含む。ポリマーは、「表面強化ポリマー（surface substantive polymer）」、すなわち、洗浄プロセス中及び洗浄プロセス後に好ましくは表面上に残るように、洗浄される表面に付着させ、又は何らかの方法で結合することによって表面を改質することのできるポリマーでよい。そのような粘着又は結合は、例えば、共有結合による相互作用、静電気相互作用、水素結合、又はファン・デル・ワールス力によるものでもよい。ポリマーは、表面を親水性にすることによって表面を改質させる。このような実施形態の好ましい変形形態では、ポリマーがまた、表面を半永久的に改質させて親水性にできることが好ましい。「半永久的に」とは、表面の親水性改質が、水で少なくとも１回すすぐ間維持されることを意味する。このような好適な洗浄組成物の非限定的な例は、下記の実施例の項に記載される。
【００４６】
洗浄組成物のこれらの実施形態で使用するポリマーは、ホモポリマー又はコポリマーであってよい。一実施形態では、ポリマーは、少なくとも１つの疎水性又は陽イオン性部分と、少なくとも１つの親水性部分とを含む。疎水性部分には、これだけに限るものではないが、芳香族、Ｃ8〜18の直鎖又は分枝鎖炭素鎖、ビニルイミダゾール、又はプロポキシ基を挙げることができる。陽イオン部分は、正に帯電した、又は正の双極子を有する任意の基を含む。親水性部分は、水素結合可能な双極子を形成する任意の部分から選択してもよい。そのような親水性部分の好適な例としては、ビニルピロリドン、アクリル酸、メタクリル酸、マレイン酸などのカルボン酸、及びエトキシ基が挙げられる。
【００４７】
本発明のある非限定的な実施形態では、表面を親水性に改質させるために、洗浄組成物中で水溶性又は水分散性ポリマーを使用する。水溶性ポリマー及びコポリマーには、ポリマーの少なくとも１つの断片又は基が、ポリマーの親水性又は表面へのポリマーの吸着を改善又は向上させる働きをする、官能基を含むものを含むことができる。親水性化セグメント又は基の例としては：水溶性ポリエーテル類；糖類及び多糖類を含む水溶性ポリヒドロキシル化基又はポリマー類；水溶性カルボキシレート類及びポリカルボキシレート類；カルボキシレート類、スルホネート類、サルフェート類、ホスフェート類、ホスホネート類などの水溶性アニオン基、及びそのポリマー類；水溶性アミン類、四級アミン類、アミンオキシド類、ピロリドン、及びそれらのポリマー類；水溶性双イオン性基及びそのポリマー類；水溶性アミド類及びポリアミド類；並びに、ビニルイミダゾールとビニルピロリドンの水溶性ポリマー類及びコポリマー類が挙げられる。更に、水溶性ポリマーには、四級化ビニルピロリドン／ジアルキルアミノアルキルアクリレート又はメタクリレートコポリマーを含むことができる。吸着を向上させるセグメント又は基の例としては、これだけに限るものではないが：親水性を改善又は向上させる働きをする官能基を含むポリマーのセグメント又は基、或いは、芳香族、Ｃ８〜１８直鎖又は分枝鎖炭素鎖、ビニルイミダゾール又はプロポキシ基、アルキレン、アリール基、及びポリマーの脂肪族又は芳香族炭化水素を含むセグメント又は基；フッ化炭素、及びフッ化炭素を含むポリマー類；シリコーン類；ポリ（スチレンオキシド）、ポリ（プロピレンオキシド）、ポリ（ブテンオキシド）、ポリ（テトラメチレンオキシド）、及びポリ（ドデシルグリシジルエーテル）などの疎水性ポリエーテル類；ポリカプロラクトン、ポリ（３−ヒドロキシカルボン酸）などの疎水性ポリエステル類が挙げられる。
【００４８】
ある非限定的な好ましい実施形態では、ポリマーは、ポリビニルピロリドンのコポリマーから成る群から選択される。ポリビニルピロリドンの特に好ましいコポリマーは、例えばＢＡＳＦから商品名ルビテック（LUVITEC）（商標）ＶＰ１５５Ｋ１８Ｐとして入手可能な、Ｎ−ビニルイミダゾールＮ−ビニルピロリドン（ＰＶＰＶＩ）ポリマーである。好ましいＰＶＰＶＩポリマーの平均分子量は、約１，０００〜約５，０００，０００、より好ましくは約５，０００〜約２，０００，０００、更に好ましくは約５，０００〜約５００，０００、最も好ましくは約５，０００〜約１５，０００である。好ましいＰＶＰＶＩポリマーは、少なくとも約５５％、好ましくは少なくとも約６０％のＮ−ビニルイミダゾールモノマーを含む。或いは、他の好適なポリマーは、四級化ＰＶＰＶＩ、例えばＢＡＳＦから商品名ルビテック（LUVITEC）（商標）Ｑｕａｔ７３Ｗとして販売されている化合物にすることができる。
【００４９】
洗浄組成物中で使用するのに好適な他のビニルピロリドンのコポリマーは、四級化ビニルピロリドン／ジアルキルアミノアルキルアクリレート又はメタクリレートコポリマーである。洗浄組成物中で使用するのに好適な、四級化ビニルピロリドン／ジアルキルアミノアルキルアクリレート又はメタクリレートコポリマーは、次の式を有する。
【００５０】
【化１】
2004532729.tif 000004
式中、ｎは、２０〜９９ｍｏｌ％、好ましくは４０〜９０ｍｏｌ％で、ｍは、１〜８０ｍｏｌ％、好ましくは５〜４０ｍｏｌ％であり、Ｒ1がＨ又はＣＨ3を表し、ｙが０又は１を表し、Ｒ2が、−ＣＨ2−ＣＨＯＨ−ＣＨ2−又はＣxＨ2xで、ｘ＝２〜１８であり、Ｒ3が、炭素原子数１〜４の低級アルキル基、好ましくはメチル又はエチルを表し、又は、
【００５１】
【化２】
2004532729.tif 000005
Ｒ4が、炭素原子数１〜４の低級アルキル基、好ましくはメチル又はエチルを表し、Ｘ-が、Ｃｌ、Ｂｒ、Ｉ、１／２ＳＯ4、ＨＳＯ4、及びＣＨ3ＳＯ3から成る群から選択される。ポリマー類は、フランス特許２，０７７，１４３号及び２，３９３，５７３号に記載のプロセスによって調製することができる。
【００５２】
洗浄組成物中で使用するのに好ましい四級化ビニルピロリドン／ジアルキルアミノアルキルアクリレート又はメタクリレートコポリマーは、分子量が、約１，０００〜約１，０００，０００であり、又は前述の範囲内に含まれる更に狭い任意の範囲又は量である（約１０，０００〜約５００，０００及び約１０，０００〜約１００，０００が含まれるが、これだけに限るものではない）。平均分子量の範囲は、バース（Barth H.G.）及びメイズ（Mays J.W.）の化学分析（Chemical Analysis）第１１３巻、「ポリマー特性化の近代的方法（Modern Methods of Polymer Characterization）」に記載の光散乱によって確定される。このようなビニルピロリドン／ジアルキルアミノアルキルアクリレート又はメタクリレートコポリマーは、ＩＳＰ社（ISP Corporation）（米国ニューヨーク州ニューヨーク及びカナダ、モントリオール）から、コポリマー８４５（登録商標）、ガフクァット（GAFQUAT）７３４（登録商標）、又はガフクァット（GAFQUAT）７５５（登録商標）の商品名で、又はＢＡＳＦからルビクァット（LUVIQUAT）（登録商標）の商品名で市販されている。また本明細書では、ＢＡＳＦから市販されている、ビニルピロリドンとジメチルアミノエチルメタクリレートの四級化コポリマー（ポリクアテルニウム−１１）も好ましい。他の好ましいポリマーは、例えばレイリー（Reilly）から入手可能な、ポリビニルピリジンＮ−オキシド（ＰＶＮＯ）ポリマーである。好ましいＰＶＮＯポリマーは、平均分子量が、約１，０００〜約２，０００，０００、より好ましくは約５，０００〜約５００，０００、最も好ましくは約１５，０００〜約５０，０００であり、或いは、前述の範囲内に含まれる更に狭い任意の範囲又は量である（約４０，０００までの範囲が含まれるがこれだけに限るものではない）。ポリマーが、洗浄組成物の約０．００１重量％〜約１０重量％の濃度で、或いはこの範囲内の更に狭い任意の範囲又は量で（約０．０１重量％〜約５重量％及び約０．０１重量％〜約１重量％が含まれるが、これだけに限るものではない）、洗浄組成物中に存在することが好ましい。
【００５３】
他の非限定的な実施形態では、洗浄組成物が、次のものを重合化単位の形態で含む少なくとも１つの水溶性又は水分散性コポリマーを含む。
【００５４】
（ａ）一般式Ｉの少なくとも１種類のモノマー化合物と：
【００５５】
【化３】
2004532729.tif 000006
（式中、
−Ｒ1は、水素原子、メチル又はエチル基であり、
−Ｒ2、Ｒ3、Ｒ4、Ｒ5、及びＲ６は、同一であるか又は異なるものであって、直鎖又は分枝鎖のＣ1〜Ｃ6、好ましくはＣ1〜Ｃ4のアルキル、ヒドロキシアルキル、又はアミノアルキル基であり、
−ｍは、０〜１０、好ましくは０〜２の整数であり、
−ｎは、１〜６、好ましくは２〜４の整数であり、
−Ｚは、−Ｃ（Ｏ）Ｏ−又は−Ｃ（Ｏ）ＮＨ−基、又は酸素原子を表し、
−Ａは、（ＣＨ2）p基を表し、ｐが１〜６、好ましくは２〜４の整数であり、
−Ｂは、１つ又は複数のヘテロ原子又はヘテロ基、特にＯ又はＮＨによって任意に割り込まれ、１つ又は複数のヒドロキシル又はアミノ基、好ましくはヒドロキシル基によって任意に置換された、直鎖又は分枝鎖のＣ2〜Ｃ12、有利にはＣ3〜Ｃ6のポリメチレン鎖を表し、
Ｘは、同一であるか又は異なる対イオンを表す。）
（ｂ）（ａ）と共重合可能で、且つ塗布媒質中でイオン化できる、酸性の性質を有する官能基を保持する少なくとも１つの親水性モノマーと；
（ｃ）任意に、（ａ）及び（ｂ）と共重合可能で中性の電荷を有するエチレン不飽和を有する少なくとも１つのモノマー化合物、好ましくは、（ａ）及び（ｂ）と共重合可能で、１つ又は複数の親水性基を保持する、中性の電荷を有するエチレン不飽和を有する親水性モノマー化合物。
【００５６】
前述のポリマー化合物については、２０００年６月１９日出願のローディア・シミー（Rhodia Chimie）のＰＣＴ国際公開特許ＷＯ０１／０５９２０Ａ１に更に記載されている。前述のポリマー化合物は、ローディア・シミー（Rhodia Chimie）（フランス、Ｃｅｄｅｘ、クールブボア（Courbevoie））から専売（proprietary）ポリマーＤＶ６５７３として得られ、洗浄組成物中に、又は必要に応じてすすぎ用組成物中に存在させることができる。このポリマー化合物を含有する好適な組成物の例を、本明細書の実施例の項で述べる。
【００５７】
他の非限定的な実施形態では、洗浄組成物が、次のものを重合化単位の形態で含む少なくとも１つの水溶性又は水分散性コポリマーを含む。
【００５８】
（ａ）一般式ＩＩの少なくとも１種類のモノマー化合物と：
【００５９】
【化４】
2004532729.tif 000007
（式中、
−Ｒ1は水素原子、又はメチル基、好ましくはメチル基であり、
−Ｒ2、Ｒ3、及びＲ4は、同一であるか又は異なるものであって、直鎖又は分枝Ｃ1〜Ｃ4アルキル基であり、
−ｎは１〜６、好ましくは２〜４の整数であり、特に３の数であり、
−Ｘは、ポリマーの水溶性又は水分散性性質と適合性のある対イオンを表す。）
（ｂ）モノエチレン性不飽和を含有するＣ3〜Ｃ8カルボン酸、その無水物、及びその水溶性塩から選択される少なくとも１種類の親水性モノマー、
（ｃ）任意選択的に、（ａ）及び（ｂ）と共重合可能であり、１つ以上の親水性基を有し、中性電荷のエチレン性不飽和を含有する少なくとも１種類の親水性モノマー化合物、
次式により定義されるコポリマーの平均電荷Ｑ：
【００６０】
【数１】
2004532729.tif 000008
−式中［ａ］は、モノマー（ａ）のモル濃度を表し、
−式中［ｂ］は、モノマー（ｂ）のモル濃度を表し、
−Γは、下式により定義されるモノマー（ｂ）の中和の比を表し、
【００６１】
【数２】
2004532729.tif 000009
式中［ＣＯＯＨ］及び［ＣＯＯ-］は、それぞれ、組成物が使用されるｐＨにおけるカルボン酸及びカルボン酸イオンの形態のモノマー（ｂ）のモル濃度を表し、
０より大きく、０．４まで低下する可能性があり、０．２まで低下することが有利である。モル比（ａ）／（ｂ）は、２５／７５〜７０／３０であることが有利である。
【００６２】
モル比ｃ／（ａ＋ｂ＋ｃ）は、０〜４０／１００であることが有利であり、１０／１００〜３０／１００であることが好ましい。
コポリマーは、ランダムコポリマーであることが好ましい。
【００６３】
前記のポリマー化合物は、２０００年６月１９日にローディア・チミー（Rhodia Chimie）により出願されたＰＣＴ国際公開特許ＷＯ０１／０５９２２Ａ１に更に記載されており、参照文献として本明細書に組み込まれる。
【００６４】
他の非限定的な実施形態では、洗浄組成物が、次のものを重合化単位の形態で含む少なくとも１つの水溶性又は水分散性コポリマーを含む。
【００６５】
（ａ）一般式ＩＩＩの少なくとも１種類のモノマー化合物と：
【００６６】
【化５】
2004532729.tif 000010
（式中、
−Ｒ1及びＲ4は、互いに独立して、水素原子、又は直鎖もしくは分枝Ｃ1〜Ｃ6アルキル基を表し、
−Ｒ2及びＲ3は、互いに独立して、アルキル、ヒドロキシアルキル、又はアミノアルキル基を表し、ここで、アルキル基は直鎖又は分枝Ｃ1〜Ｃ6鎖であり、好ましくはメチル基であり、
−ｎ及びｍは、１〜３の整数であり、
−ｎは、１〜６、好ましくは２〜４の整数であり、
−Ｘは、同一であってもよいし、異なっていてもよく、ポリマーの水溶性又は水分散性性質と適合性のある対イオンを表す。）
（ｂ）（ａ）と共重合可能で、塗布媒質中でイオン化できる、酸性の性質の基を有する少なくとも１つの親水性モノマーと；
（ｃ）任意選択的に、（ａ）及び（ｂ）と共重合可能であり、１つ以上の親水性基を有し、エチレン性不飽和及び中性電荷を有する少なくとも１種類の親水性モノマー化合物、
ここで、ａ／ｂモル比は、６０／４０〜５／９５である。
【００６７】
前記のポリマー化合物は、２０００年６月１９日にローディア・チミー（Rhodia Chimie）により出願されたＰＣＴ国際公開特許ＷＯ０１／０５９２１Ａ１に更に記載されており、参照文献として本明細書に組み込まれる。
【００６８】
他の非限定的な実施形態では、ポリマーは、次のうちの１つ以上を含んでもよい：ドイツ、ルートヴィッヒスハーフェン、ＢＡＳＦ株式会社（BASF Aktiengesllschaft, Ludwigshafen, Germany）から入手可能なゼディプア（SEDIPUR）（登録商標）アクリルアミドをベースにする陽イオン性ポリマー、例えば、以下に限定されないが、次のシリーズのゼディプア（SEDIPUR）（登録商標）ポリマー：ＣＦ  １０４、ＣＦ  ４０３、ＣＦ  ８０３、ＣＬ  ５２０、ＣＬ  ５４１、ＣＬ  ５４２、ＣＬ  ８５１、ＣＬ  ９５２、及びＮＦ  １０４；ウエストアブコ（Westavco）から入手可能なリアックス（REAX）（登録商標）８３Ａ、及びリアックス（REAX）（登録商標）１００Ｍなどのリグニンスルホネート；様々な供給元から入手可能な＃２、＃７、＃３２、＃３３及び＃４７などのポリクアテルニウム；チバ・スペシャルティ・ケミカルズ社（CIBA Specialty Chemicals, Inc.）から入手可能なサルケア（SALCARE）（登録商標）ポリマー、例えば、陽イオン性アクリルコポリマー（Ｉ．Ｎ．Ｃ．Ｉ．名称アクリルアミドピルトリモニウムクロリド／アクリルアミドコポリマー）であるサルケア（SALCARE）（登録商標）ＳＣ６０；オンデオ・ナルコ社（Ondeo Nalco Company）から入手可能なマークウォート（MERQUAT）（登録商標）ポリマー；トラムフロック社（Tramfloc, Inc.）から入手可能なトラムフロック（TRAMFLOC）（登録商標）ポリマー；及びチバ（CIBA）から入手可能なゼタグ（ZETAG）（登録商標）陽イオン性ポリアクリルアミド。
【００６９】
洗浄組成物は、所望の利益と、洗浄する表面の種類とに応じて、様々な任意成分を含んでもよい。本明細書で使用するのに好適な任意成分は、汚れ再付着防止成分、界面活性剤、粘土、キレート剤、酵素、ハイドロトープ類、イオン類、泡制御剤、溶媒、緩衝液、増粘剤、ラジカルスカベンジャー、汚れ懸濁化ポリマー、顔料、染料、防腐剤、及び／又は芳香剤を含む群から選択することができる。洗浄組成物に好適な成分、特に界面活性剤については、米国特許第５，８８８，９５５号、米国特許第６，１７２，０２１号、及び米国特許第６，２８１，１８１号に記載されている。洗浄組成物は、他の成分、例えば処理組成物（これだけに限るものではないがナノ粒子を含む）に関して以下に指定するものなどを含んでもよい（又は含まなくてもよい）。
【００７０】
洗浄組成物は、任意の形態、例えば、液体、ジェル、泡、微粒子、又は錠剤であってよい。洗浄組成物が液体の時には、水性又は非水性、希釈物又は濃縮物であってよい。洗浄組成物は、水性の時には、約１％〜約９９．９％の水、より好ましくは約５０％〜約９９．８％の水、最も好ましくは約８０％〜約９９．７％の水を含むことが好ましい。前述のように、代替的に洗浄組成物を非水性にできることも企図される。「非水性」とは、洗浄組成物が、実質的に水を含まないことを意味する。より厳密には、洗浄組成物がいかなる明確に加えられた水をも含有せず、従って組成物中に存在する水は、例えば原材料と結合した結晶体の水としてだけ存在することを意味する。組成物が固体の形態、例えば微粒子又は錠剤の時には、水に溶解させてから使用することが好ましい。
【００７１】
代替の洗浄組成物の例には、タートル・ワックス・ジップ・ワックス・カー・ウォッシュ（Turtle Wax Zip Wax Car Wash）：６０６３８イリノイ州シカゴ、タートル・ワックス社（Turtle Wax, Inc; Chicago, IL 60638）；メガイアーズ・ゴールド・クラス・カー・ウォッシュ・シャンプー・アンド・コンディショナー（Meguiars'Gold Class Car Wash Shampoo and Conditioner）、９２６１４カリフォルニア州アーヴィン、メガイアーズ社（Meguiars's, Inc; Irvine, CA 92614）；アーマー・オール・カー・ウォッシュ・コンセントレート（Armor All Car Wash Concentrate）、９４６１２カリフォルニア州オークランド、アーマー・オール・プロダクツ社（クロロックス）（The Armor All Products Corp.（Clorox）;Oakland, CA 94612）；及び、ブルー・コーラル・ウォッシュ・アンド・ワックス・コンセントレート（Blue Coral Wash and Wax Concentrate）、４４１０５オハイオ州クリーブランド、ブルー・コーラル−スリック５０社（Blue Coral-Slick 50, Ltd.; Cleaveland, OH 44105）、などを挙げることができる。
【００７２】
洗浄組成物は、任意の好適なｐＨを有してよい。ある実施形態では、洗浄組成物のｐＨが、比較的中性、例えば約３〜１０のｐＨであることが望ましい可能性がある。
【００７３】
Ｄ．（処理（仕上げ／コーティング）組成物）
処理（或いは仕上げ又はコーティング）組成物は、複数の非光活性ナノ粒子を含む硬質表面コーティング組成物を含む。処理組成物は、表面に塗布される最後の物質になることがあるので、仕上げ組成物と呼ばれることがある。また、表面にコーティングすることによって塗布することがあるので、コーティング組成物と呼ばれることもある。このようなコーティング組成物は、（ａ）有効量の非光活性ナノ粒子と、（ｂ）１つ又は複数の界面活性剤と、（ｃ）任意に１つ又は複数の添加剤成分と、（ｄ）任意に好適な担体媒質とを含んでもよい。コーティング組成物は、水性であることが好ましく、顔料及び乳白剤は実質的に含まず、それを塗布する非塗装車両の表面にはマスキングを塗布しない。しかし、当然のことながら、コーティング組成物が、前述の成分を含有するコーティング組成物だけに限られるものでなく、好適なコーティング組成物が、これらの成分の一部を含まないか、又は他の追加成分（光活性ナノ粒子など）を含むことがある。
【００７４】
代替の処理又は仕上げ組成物の例には、タートル・ワックス・スーパー・ハード・シェル・カー・ワックス（Turtle Wax Super Hard Shell Car Wax）、６０６３８イリノイ州シカゴ、タートル・ワックス社（Turtle Wax, Inc; Chicago, IL 60638）；メガイアーズ・ゴールド・クラス・クリア・コート・リキッド・カー・ワックス（Meguiar's Gold Class Clear Coat Liquid Car Wax）、９２６１４カリフォルニア州アーヴィン、メガイアーズ社（Meguiar's, Inc; Irvine, CA 92614）；及び、アーマー・オール・カー・ワックス・ダイヤモンド・ハード・シャイン（Armor All Car Wax Diamond Hard Shine）、９４６１２カリフォルニア州オークランド、アーマー・オール・プロダクツ社（クロロックス）（The Armor All Products Corp.（Clorox）; Oakland, CA 94612）などが挙げられる。
【００７５】
ＩＩＩ．方法
非限定的な一実施形態では、この方法は、車両の表面を洗浄及び処理するための方法を含む。本明細書で使用する時、用語「車両」には、いかなる既知の種類の車両も含まれ、これだけに限るものではないが、自動車、トラック、電車、航空機、及び船舶が挙げられる。当然のことながら、以下に記載する方法は、単に説明のためのものである車両の表面には、しばしば、硬化塗装表面、硬化透明コーティング表面、ガラス表面、及びこれら異なる種類の表面の様々な組合せが挙げられるので、それについて説明する。このような表面は、可視できる水痕及び他の種類の残留物を残し易いという見地から、最も過酷な種類の表面の一部であることが多い。従って、本方法がこのような表面でうまく機能すれば、一般に、本明細書で特定する以外の種類の表面にもうまく機能する。本発明を使用して、車両の表面以外の他の多種類の表面を洗浄及び処理することができる。また、本発明は、本明細書に記載の方法の諸段階だけに限られるものではない。この実施形態では、方法は、次の諸段階を含む。
【００７６】
Ａ．（車両の表面に洗浄溶液を塗布する段階）
洗浄組成物は、任意の好適な様式で車両の表面に塗布することができる。洗浄組成物は、他の段階と併せて、又は他の段階なしに、表面に直接塗布することができる。しかし、非限定的な一実施形態では、洗浄組成物は、任意の事前湿潤段階後に表面に塗布される。組成物を塗布しておいた布切れ又はスポンジを使用して、或いは組成物を表面にかけることによって、組成物を塗布することができる。或いは、噴霧装置を使用して組成物を表面上に噴霧することによって、組成物を表面に塗布してもよい。非限定的な一実施形態では、図面に示す噴霧器のような噴霧装置を使用して、車両の表面に洗浄組成物を塗布する。
【００７７】
Ｂ．（車両の表面をその上の洗浄溶液と接触させ、洗浄溶液を攪拌して車両の表面上の汚れを離れ易くする任意選択的段階）
その上に洗浄溶液が置かれた車両の表面を接触させ、洗浄溶液を攪拌又はこすって、車両の表面上の汚れを離れ易くさせることができる。これは、当該技術分野で既知の任意の様式で実施することができる。非限定的な一実施形態では、スポンジを使用して、車両の表面を拭き取り、洗浄溶液を攪拌して車両の表面上の汚れを離れ易くさせる。
【００７８】
Ｃ．（車両の表面をすすいで洗浄溶液の少なくとも一部を除去する段階）
表面に洗浄組成物を塗布してから、表面をすすぐ。車両の表面をすすいで、洗浄溶液の少なくとも一部、好ましくはほぼ全て（改善された特性（例えば、疎水性又は親水性）を付与するために表面上に残留させることが望ましい、洗浄溶液のそのような部分以外）を除去する。車両の表面は、これだけに限らないが、ホースの使用を含め、当該技術分野で既知の任意の方法ですすぐことができる。非限定的な一実施形態では、図面に示す噴霧器などの噴霧装置を使用して車両の表面をすすぐ。噴霧装置を「通常すすぎ」設定に設定し、水道水ですすぐことができる。
【００７９】
Ｄ．（すすぎ用精製水で車両の表面をすすぐ段階）
車両の表面をすすぎ用の精製水ですすぐことによって、車両の表面から残留物を形成する物質の少なくとも一部から全部を除去する。すすぎ用の精製水のすすぎは、いかなる好適な手段によっても達成できるが、利便性のために、ホース末端部噴霧装置を用いて表面に送ることが好ましい。非限定的な実施形態の１つでは、図面に示す噴霧器などの噴霧装置を使用して車両の表面をすすぐ。噴霧装置を「精製水すすぎ」設定に設定し、精製水ですすぐことができる。
【００８０】
ある実施形態では、車両の表面をすすぎ用の精製水ですすぐ時に、珍しい現象が見られる。車両の表面をすすぎ用の精製水ですすぐ段階中に、車両の表面上に、多くの数の（例えば、複数又は多数の）小さい気泡又は水滴（そのいずれかを本明細書で「液玉」と呼ぶことがある）が現れる。これらの気泡又は水滴は、すすぎ用の精製水に接触する車両の表面全体にわたって連続して形成され、車両の表面をすすぎ用の精製水ですすぐ段階の際に表面から連続してシート状に消える。
【００８１】
プロセスにおいてすすぎ用の精製水を使用することの特有の利益とは、表面を洗浄してからすすぎ用の精製水を用いてすすぐ時に、表面を拭取り乾燥させる、又は表面を強制空気乾燥させる必要がないことである。すすぎ用の精製水ですすいだ表面には、水滴跡又は縞が実質的に残らない。このことにより、この方法ですすぎ用の精製水を使用することが、タオル乾燥及び強制空気乾燥それぞれよりもはるかに労働力及びエネルギーを必要としないので、車両の手洗いに特に有用なものとなる。
【００８２】
代替的な実施形態では、本明細書に記載のポリマーのいずれかを、通常のすすぎ用の水、すすぎ用の精製水、又はその両方に加えることができる。ポリマーをすすぎ水に組み込む段階を使用して、車両の表面に所望の親水性コーティングを提供してもよい。
【００８３】
Ｅ．（有効量の非光活性ナノ粒子を含む処理組成物を車両の表面に塗布する任意選択的段階）
次に、非光活性ナノ粒子を含む処理（又はコーティング）組成物を、車両の表面に塗布してもよい。車両がまだすすぎ用の精製水で濡れている時に、又は車両の表面が乾いている時に、車両の表面に処理組成物を塗布することができる。処理組成物は、これだけに限るものではないが、注ぎ、拭取り（スポンジや布切れなどによる）、及び噴霧を含めて、任意の好適な様式でも車両の表面に塗布することができる。この任意選択的段階は、親水性表面の寿命を延ばし、表面の光沢を増加させ、所望の場合には、ワックスがけを省くのに有用である。
【００８４】
好適な非光活性ナノ粒子には、以下に限定されないが、テキサス州ゴンザレス、ラポルテ・インダストリーズ／サザン・クレイ・プロダクツ社（Laporte Industries/Southern Clay Products, Inc., Gonzales, TX）から入手可能な、ラポナイト（LAPONITE）（登録商標）Ｂ及びＲＤナノ粒子などが挙げられる。
【実施例】
【００８５】
（石鹸配合物例）：
【００８６】
【表２】
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（＊１）コグニス・プランターレン（Cognis PLANTAREN）２０００Ｎ、又は
ローディア・ミラテイン（Rhodia MIRATAINE）ＣＢＳ
（＊２）ローディアＤＶ６５７３、又は
ＢＡＳＦ  ゼディプア（SEDIPUR）（登録商標）ＣＬ５２０
（試験方法）
特に指定のない限り、試験は全て標準の実験室条件（湿度５０％及び７３°Ｆ（２３℃））で行う。
【００８７】
処理水の伝導率に関して精製器の性能を決定するため、精製器に供給される試験水は、次のようであった。
【００８８】
（試験水）
【００８９】
【表３】
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【００９０】
【表４】
2004532729.tif 000013
【００９１】
本発明は、表面を洗浄及び処理するための段階を含む方法に制限されるものではない。本発明の方法は、精製すすぎ段階を単独で、又は表面を洗浄する段階、処理する段階、及び水道水ですすぐ段階のうち１つ以上と組合せて含むことができる。本明細書に記載の方法のいずれの部分又は段階も、本明細書に記載の他の段階を考慮せずに、それ自体で発明を構成してもよい。
【００９２】
本記述全体にわたって言及したすべての特許、特許出願（及びそれに基づいて発行された特許、並びに関連して発行された外国特許出願）、並びに刊行物の開示内容を、参照によりここに援用する。但し、本明細書に参考として組み込まれた文献のいずれも、本発明を教示又は開示していることを認めるものではないことを明言する。
【００９３】
本明細書全体にわたって記載されるあらゆる最大の数値的限界は、より低いあらゆる数値的限界を、本明細書に明確に記載されたものとして含むものと理解すべきである。本明細書全体にわたって記載されるあらゆる最小の数値的限界は、より高いあらゆる数値的限界を、本明細書に明確に記載されたものとして含む。本明細書全体で記載されるあらゆる数値的範囲は、このようなより広い数値的範囲内に入る、より狭いあらゆる数値的範囲を、このようなより狭い数値的範囲が全て本明細書に明確に記載されたものとして含む。
【００９４】
本発明の特定の実施形態について記載したが、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、本発明の様々な変更及び修正を実施できることは当業者には明らかである。更に、本発明をある特定の実施形態と関連して説明してきたが、これは説明を目的とするものであって、限定を目的とするものではなく、本発明の範囲は、添付の請求項によって定義され、これは従来技術が可能にするのと同様に広範に考えられるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】本発明による水精製器の非限定的な実施形態の１つの透視図である。
【図２】図１に示される水精製器のカートリッジの透視図である。
【図３】使用前の水精製器の代替の実施形態の透視図である。
【図４】使用後の図３に示される水精製器の透視図である。
【図５】中のイオン交換樹脂が螺旋状配置である、水精製器の別の代替の実施形態を示す断面図である。
【図６】中に水精製器を使用してもよい噴霧器の斜視図である。
【図７】図６に示す噴霧器の内部の概略側面図である。
【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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