(57)【要約】【解決手段】一対の電気コネクタ部品同士を接着するためのインターフェイスシステムを提供する。第１のコネクタ部品は第１のインターフェイス面を有し、該第１のインターフェイス面は、相互に離間した細長の接着剤フローフィンの第１の組を持つ。第２のコネクタ部品は第２のインターフェイス面を有し、該第２のインターフェイス面は、第１の組の接着剤フローフィン間に配設される細長の接着剤フローフィンの第２の組を持つ。第１及び第２の組の少なくとも一方のフローフィンは、断面積の大きい端部から断面積の小さい端部に向けてテーパが付けられ、インターフェイス面同士が合わせられるとき、インターフェイス面間の液状接着剤をフィンの長手方向に沿って、フィンの断面積の大きい端部から断面積の小さい端部に向けて自動的に流動させる。【選択図】図３
2004535659.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の電気コネクタ部品同士を接着するためのシステムであって、
対向する側壁と対向する端壁とによって画定された比較的浅い窪みと、該窪み内に設けられるとともに前記側壁にほぼ平行に延在する相互に離間した細長の接着剤フローフィンの第１の組とを備えた第１のハウジングを含む第１のコネクタ部品と、
前記窪みに挿入可能なプラグ部と、前記第１の組の接着剤フローフィンとの間に互い違いに配設するために前記プラグ部上に配設された細長の接着剤フローフィンの第２の組とを備えた第２のハウジングを含む第２のコネクタ部品とを有し、
前記第１及び第２の組の少なくとも一方の接着剤フローフィンは、該フィンの断面積の大きい端部から断面積の小さい端部に向けてテーパが付けられ、これにより、前記部品間の液状接着剤を前記フィンの長手方向に沿って前記断面積の大きい端部から前記断面積の小さい端部に向けて流動させるようにするシステム。
【請求項２】
前記第１及び第２の両方の組の接着剤フローフィンはテーパが付けられている、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
液状接着剤を付着させるための横断領域を画定するために前記第１の組の接着剤フローフィンの直近の端部が前記窪みの一方の端壁から離間されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記少なくとも一方の組の接着剤フローフィンの断面積の大きい端部が前記横断領域に位置する、請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
前記第２のコネクタ部品のプラグ部は、液状接着剤を前記横断領域から前記接着剤フローフィンに沿って長手方向に絞り出すために前記横断領域へ挿入される横断壁を含む、請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
前記第２のコネクタ部品のプラグ部は、該プラグ部を前記第１のコネクタ部品の窪みの底壁から所定の距離だけ離間させるために少なくとも一個の支持部を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
過剰な液状接着剤を流出させるために前記第２のコネクタ部品のプラグ部と前記第１のコネクタ部品の窪みとの間に側面流出開口を含んでいる、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記第１のコネクタ部品の第１のハウジングは鋳造金属ハウジングである、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記第２のコネクタ部品の第２のハウジングは成形プラスチックハウジングである、請求項８に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、電気コネクタの技術に関し、特に、液状接着剤による一対の電気コネクタの結合を容易にするためのインターフェイスシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気コネクタの部品は、単純な機械的な固定具から超音波溶着までの広範囲なシステムによって結合される。恒久的な結合システムには、液体又は流体の接着剤を使用するものもある。該接着剤は、超音波プロセスやこれに類似したプロセスと比較して簡単に、かつ、安価に使用することができる。加えて、接着剤結合システムは、殆（ほとん）どの機械的な固定システムで必要とされるようなコネクタ組み立て体内の貴重な空間、すなわち、「土地」を占有することもない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
接着剤結合システムを使用する場合の問題点は、所定のインターフェイス面全体に亘（わた）って液体を塗布しなければならないことである。例えば、接着剤の「しずく」をインターフェイス面に落とし、その後、二個の電気コネクタ部品を完全に接着するために接着剤をインターフェイス面全体に亘って広げなければならない。本発明は、独特なインターフェイスシステムによってこの問題を解決するものであり、一対の電気コネクタ部品を組み合わせると、これらの部品のインターフェイス面全体に接着剤が自動的に広げられる。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
従って、本発明の目的は、一対の電気コネクタ部品同士を接着するための新しいインターフェイスシステムを提供することである。
【０００５】
本発明の実施の形態においては、第１のコネクタ部品は第１のインターフェイス面を有し、該第１のインターフェイス面は、相互に離間した細長の接着剤フローフィンの第１の組を持つ。第２のコネクタ部品は第２のインターフェイス面を有し、該第２のインターフェイス面は、第１の組の接着剤フローフィン間に配設される細長の接着剤フローフィンの第２の組を持つ。第１及び第２の組の少なくとも一方の接着剤フローフィンは、その断面積の大きい端部から断面積の小さい端部に向けてテーパが付けられている。好ましくは、第１及び第２の両方の組の接着剤フローフィンが同じ方向にテーパが付けられている。この独特なシステムは、インターフェイス面同士が合わせられるとき、インターフェイス面間の液状接着剤をフィンの長手方向に沿って、断面積の大きい端部から断面積の小さい端部に向けて自動的に流動させる。好ましい実施の形態においては、コネクタ部品が接続されたとき、第１の組の接着剤フローフィンは第２の組の接着剤フローフィンと互い違いになる。
【０００６】
本明細書において開示するように、第１のコネクタ部品は、対向する両側壁と対向する両端壁とによって画定された比較的浅い窪（くぼ）みを備えた第１のハウジングを含む。第１の接着剤フローフィンはその窪みに配設され、側壁にほぼ平行に延在している。第２のコネクタ部品は、第１のコネクタ部品の窪みに挿入可能なプラグ部を備えた第２のハウジングを含む。第２の組の細長の接着剤フローフィンは、第１の組の接着剤フローフィン間に互い違いに配設するためにプラグ部に配設される。液状接着剤のしずくを付着させるための横断領域を画定するために第１の組の接着剤フローフィンの直近の端部は窪みの一方の端壁から離間されている。第１の接着剤フローフィンの断面積の大きい端部は前記横断領域に位置する。第２のコネクタ部品のプラグ部は横断壁を含み、該横断壁の横断領域への挿入によって、液状接着剤が横断領域から接着剤フローフィンに沿って絞り出される。
【０００７】
本発明の他の特徴は、プラグ部を第１のコネクタ部品の窪みの底壁から所定の距離だけ離間させるために、第２のコネクタ部品のプラグ部上に少なくとも一個の支持部を含む。第２のコネクタ部品のプラグ部と第１のコネクタ部品の窪みとの間に側面流出開口が設けられ、過剰な液状接着剤を流出させる。好ましい実施の形態においては、第１のコネクタ部品の第１のハウジングは鋳造金属ハウジングであり、第２のコネクタ部品の第２のハウジングは成形プラスチックハウジングである。
【０００８】
本発明の他の目的、特徴及び利点は、添付の図面に関連して行われる以下の詳細な説明から明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
新規性を有するものと考えられる本発明の特徴は、添付の特許請求の範囲に詳細に記載されている。本発明並びにその目的と利点は、添付した図面と関連させて行われる以下の記述を参照することによって最もよく理解することができるであろう。図面において、同一の参照符号は同一の要素を示している。
【００１０】
図面をより詳細に参照して説明する。まず、図１を参照すると、本発明は、一対の電気コネクタ部品を相互に接着するためのインターフェイスシステムとして具体化されている。図１において、電気コネクタ組み立て体は、その全体が１０で示され、全体が１２で示される第１の電気コネクタ部品を含み、全体が１４で示される第２のコネクタ部品が第１の電気コネクタ部品上に取り付けられている。第１のコネクタ部品１２は、アルミニウム等の鋳造金属材料製の細長のハウジングである。第２のコネクタ部品１４は、以下に記載されるように、本発明のインターフェイスシステムによってコネクタ部品１２に接着剤により結合されるヘッダコネクタである。二個以上の電気コネクタをアルミニウム鋳造物１２に取り付け又は結合することもできる。加えて、本発明のインターフェイスシステムは、広範囲の用途を持ち、ここで示される特定の電気コネクタ組み立て体１０に限定されるものではない。
【００１１】
以上の理解を踏まえ、図１と関連させて図２を参照して説明する。第１のコネクタ部品１２は、全体が１６で示されるアルミニウム等の金属材料製の鋳造ハウジングを有している。該ハウジングはほぼ平坦（たん）な壁１８を有し、該壁１８には全体が２０で示される比較的浅い窪みが形成されている。該窪みは対向する両側壁２２と対向する端壁２４、２６とによって画定され、前記窪みはほぼ矩（く）形の形状を呈する。該窪みは、底壁２８と、相互に離間した一組（四枚）の細長の接着剤フローフィン３０とを有し、該接着剤フローフィン３０は側壁２２にほぼ平行に延在している。本明細書の特定の用途においては、窪み２０は約１．５〔ｍｍ〕の深さを有する。また、一対の直立位置決めボス３２が窪み２０の両側に形成されている。
【００１２】
図１と関連させて図３及び図４を参照して説明する。ヘッダコネクタ１４は、全体を３４で示す成形プラスチックハウジングを含み、該ハウジングは、図４に最もよく示されるように、複数のＬ字状端子３６を備えている。該端子は、相補的な相手方コネクタ（図示せず）のメス部内の適切な接点と係合するために、ヘッダコネクタのオス部３８から突出している接続端部３６ａを有する。Ｌ字状端子３６は、「ワイヤボンディング」等によって適切な電線（図示せず）に接続するための終端部３６ｂを有する。
【００１３】
ヘッダコネクタ１４の成形プラスチックハウジング３４は、全体が４０で示されるプラグ部を有し、該プラグ部は第１のコネクタ部品１２の窪み２０( 図２) とあらかじめ定められた態様で位置決め可能である。ハウジング３４は、一対の側部ノッチ４２を有し、該ノッチ４２は、窪みの両側に設けられた位置決めボス３２（図２）を収容し、ヘッダコネクタを前記窪みに対して適切に位置決めする。プラグ部４０自体には、一対の対向する側壁４６及び一つの端壁４８によって画定される窪み又は凹部領域４４が設けられている。凹部領域４４の反対側の端部は、５０で示されるように開口しており、その目的は以下に説明する。細長の接着剤フローフィン５２の第２の組（三枚）は、凹部領域４４の底壁５４から上方に突出している。前記フィンは端壁４８から延在し、側壁４６にほぼ平行でそれらの間で等間隔に配置されている。そして、複数の支持ボタン５６が側壁４６及び端壁４８の縁から突出している。図４に示されるように、これらの支持ボタンは窪み２０の底壁２８に係合し、ヘッダコネクタ１４のプラグ部４０を前記窪みの底壁から所定の距離だけ離間させ、以下に記載されるように、適切な接着剤の厚さを確保する。
【００１４】
本発明によれば、第１の組の接着剤フローフィン３０又は第２の組の接着剤フローフィン５２の内の少なくとも一方は、各々テーパが付けられた形状となっている。好ましい実施の形態においては、両方の組の接着剤フローフィンがテーパが付けられた形状を有している。
【００１５】
より詳細には、図４に最もよく示されるように、第１のコネクタ部品１２の窪み２０の底壁２８から上方に突出した各接着剤フローフィン３０は、断面積の大きい端部３０ａと断面積の小さい端部３０ｂとを備える。なお、フローフィン３０の断面積の大きい端部３０ａは、開放横断領域６０を画定するために窪み２０の端壁２６から離間されていることに注意すべきである。図２から分かるように、開放横断領域６０は接着剤フローフィンの断面積の大きい端部３０ａと端壁２６との間で窪み２０を横切って全体に亘って延在している。
【００１６】
図３は、接着剤フローフィン５２が断面積の大きい端部５２ａから断面積の小さい端部５２ｂへ向かってテーパが付けられていることを最もよく示している。フローフィン５２は、プラグ部４０の端壁４８から凹部領域４４の開放端部５０まで全体に亘って延在している。
【００１７】
次に動作を説明する。第１のコネクタ部品、すなわち、金属鋳造物１２を、図２に示されるように、上向きに位置決めする。その後、液状接着剤のしずくを適切な手段によって開放横断領域６０内に付着させる。該開放横断領域６０は窪み２０の端壁２６のすぐ内側にあり、接着剤フローフィン３０の断面積の大きい端部３０ａに隣接している。次いで、ヘッダコネクタ１４のプラグ部４０を窪み２０内に位置決めするためにヘッダコネクタ１４を位置合せする。窪みの両側に設けた位置決めボス３２が適切な位置決めを容易にする。適切に位置決めして、図４に示されるように、前記プラグ部の端壁４８を窪み２０の開放横断領域６０に押し込む。すなわち、端壁４８を接着剤のしずくに押しつける。これにより、該接着剤は接着剤フローフィン３０及び５２に沿って長手方向に流動させられる。前記フィンの断面積の大きい端部３０ａ及び５２ａが、初めに置かれた接着剤のしずくに最も近い場所に位置するため、窪み２０の底壁２８と凹部領域４４の底壁５４との間にあるフィンの周辺の総空間は最小となり、これにより、コネクタ部品間の空間がより大きい前記接着剤フローフィンの断面積の小さい端部３０ｂ及び５２ｂに向けて接着剤がさらに絞り出される。要するに、互い違いに配置されたテーパが付けられた接着剤フローフィンによって広くなっていくインターフェイス領域が作られ、これにより、前記フィンの断面積の大きい端部周辺の限られた空間から前記フィンの断面積の小さい端部周辺のより広い空間に向けて液状接着剤が最も抵抗の低い経路に沿って流れ、長手方向に広がる。従って、前記液状接着剤は、コネクタ部品１２上にヘッダコネクタ１４を適切に位置決めすることによって自動的に簡単に塗り広げられる。
【００１８】
前述されたように、支持ボタン５６は部品同士を適切に離間させ、要するに、これらのための基準面を画定する。該基準面６４（図４）は、ヘッダコネクタの端壁４８とコネクタ部品１２のフローフィン３０の断面積の大きい端部３０ａとの間にも形成される。最後に、凹部領域４４の開放端部５０は、端子３６の終端部３６ｂから離れた位置において窪み２０から過剰な接着剤が流出することを可能にするので、該接着剤は、例えば、適切な電線への端子の良好な終端部を損なわない。
【００１９】
本発明は、その精神又は主要な特徴から逸脱することなく他の特定の形態で実施することができることが理解されるであろう。従って、本実施例及び実施形態は、いかなる点においても例示であり限定的でないと考えなければならず、本発明は本明細書に記載した細部に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明によるインターフェイスシステムを具体化した電気コネクタ組み立て体の斜視図である。
【図２】ヘッダコネクタを取り外したコネクタ組み立て体の斜視図である。
【図３】図１においてヘッダコネクタを底から見た拡大斜視図である。
【図４】図１の線４−４に沿った拡大縦断面図である。
【国際公開パンフレット】
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2004535659.tif 000004
2004535659.tif 000005
2004535659.tif 000006
2004535659.tif 000007
2004535659.tif 000008
2004535659.tif 000009
2004535659.tif 000010
2004535659.tif 000011
2004535659.tif 000012
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004535659.tif 000013
【手続補正書】
【提出日】平成14年12月27日(2002.12.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の電気コネクタ部品（１２、１４）同士を接着するためのシステムであって、
対向する側壁（２２）と対向する端壁（２４、２６）とによって画定された比較的浅い窪み（２０）と、該窪み内に設けられるとともに前記側壁にほぼ平行に延在する相互に離間した細長の接着剤フローフィン（３０）の第１の組とを備えた第１のハウジング（１６）を含む第１のコネクタ部品（１２）と、
前記窪み（２０）に挿入可能なプラグ部（４０）と、前記第１の組の接着剤フローフィン（３０）との間に互い違いに配設するために前記プラグ部上に配設された細長の接着剤フローフィン（５２）の第２の組とを備えた第２のハウジング（３４）を含む第２のコネクタ部品（１４）とを有し、
前記第１及び第２の組の少なくとも一方の接着剤フローフィン（３０、５２）は、該フィンの断面積の大きい端部（３０ａ、５２ａ）から断面積の小さい端部（３０ｂ、５２ｂ）に向けてテーパが付けられ、これにより、前記部品間の液状接着剤を前記フィンの長手方向に沿って前記断面積の大きい端部から前記断面積の小さい端部に向けて流動させるようにするシステム。
【請求項２】
前記第１及び第２の両方の組の接着剤フローフィン（３０、５２）はテーパが付けられている、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
液状接着剤を付着させるための横断領域（６０）を画定するために前記第１の組の接着剤フローフィン（３０）の直近の端部（３０ａ）が前記窪み（２０）の一方の端壁（２６）から離間されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記少なくとも一方の組の接着剤フローフィン（３０）の断面積の大きい端部（３０ａ）が前記横断領域（６０）に位置する、請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
前記第２のコネクタ部品（１４）のプラグ部（４０）は、液状接着剤を前記横断領域（６０）から前記接着剤フローフィン（３０、５２）に沿って長手方向に絞り出すために前記横断領域（６０）へ挿入される横断壁（４８）を含む、請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
前記第２のコネクタ部品（１４）のプラグ部（４０）は、該プラグ部を前記第１のコネクタ部品（１２）の窪み（２０）の底壁（２８）から所定の距離だけ離間させるために少なくとも一個の支持部（５６）を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
過剰な液状接着剤を流出させるために前記第２のコネクタ部品（１４）のプラグ部（４０）と前記第１のコネクタ部品（１２）の窪み（２０）との間に側面流出開口（５０）を含んでいる、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記第１のコネクタ部品（１２）の第１のハウジング（１６）は鋳造金属ハウジングである、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記第２のコネクタ部品（１４）の第２のハウジング（３４）は成形プラスチックハウジングである、請求項８に記載のシステム。
【国際調査報告】
2004535659.tif 000014
2004535659.tif 000015