(57)【要約】一時的ＯＮ位置、及び継続的ＯＮ位置を有するＯＮ／ＯＦＦスイッチを組み入れた物品用包装容器である。包装容器は、少なくとも部分的に物品を納めるブリスタ型カバーといったカバー、及びカバー内にあり、スイッチに最も近く形成される凹型装置を備える。凹型装置は、スイッチが継続的ＯＮ位置にスライドすることを防止し、一方でスイッチが一時的ＯＮ位置へと押し下げられることを許容する。凹型装置は、スイッチの真っ直ぐ上方に位置する第１凹部、及びスイッチに直接隣接する位置にある第２凹部を具備する。
2004504233.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一時的なＯＮ位置、及び継続的ＯＮ位置を有するスイッチを組み入れている物品用の包装容器であり、前記包装容器は：
前記物品を少なくとも部分的に納めるカバー；及び
前記カバー内に前記スイッチに最も近く形成される凹形装置を具備し、前記スイッチが前記継続的ＯＮ位置に動かされるのを防ぐ。
【請求項２】
前記凹形装置は前記スイッチのまっすぐ上方に位置する第１凹部、及び前記スイッチに直接隣接して位置する第２凹部を具備する請求項１に記載の前記包装容器。
【請求項３】
前記第２凹部はリブによって前記第１凹部から離間している請求項２に記載の包装容器。
【請求項４】
前記スイッチは立ち上げられた部分、及び低い部分を備え、前記リブは前記スイッチの立ち上げられた部分に概ね順応し、また被覆する請求項３に記載の包装容器。
【請求項５】
前記第２凹部は前記スイッチの上方区域の下方に延在して、前記スイッチが前記継続的ＯＮ位置に動かされるのを防ぐ請求項２に記載の包装容器。
【請求項６】
前記スイッチは前記物品を一時的に起動するために押し下げられ、前記スイッチは前記物品を継続的に起動するためにスライドされる；そして
前記凹形装置は、前記スイッチを押し下げることを容易にする第１凹部、及び前記継続的ＯＮ位置に前記スイッチがスライドすることを防ぐ第２凹部を備える請求項１に記載の包装容器。
【請求項７】
前記カバーは熱可塑性材料から形成され、前記凹形装置は前記カバー表面上方に形成される請求項１に記載の包装容器。
【請求項８】
更に前記カバーに粘着で接着される背付けカードを具備する請求項１に記載の包装容器。
【請求項９】
前記物品は電池で作動する歯ブラシである請求項１に記載の包装容器。
【請求項１０】
前記凹形装置は前記スイッチを前記一時的ＯＮ位置に押し下げることを容易にする請求項１に記載の包装容器。
【請求項１１】
２段階スイッチを組み入れている物品用包装容器であり、前記包装容器は：
少なくとも部分的に前記物品を納めるカバー；及び
前記カバーと繋がる凹形装置を具備し、前記凹形装置は前記スイッチが第１位置に配置されることを許容し、そして前記スイッチが第２位置に配置されることを防止する包装容器。
【請求項１２】
前記カバーは前記２段階スイッチに最も近い前記カバー表面上方に形成された前期凹形装置を伴う熱可塑性カバーである請求項１１に記載の包装容器装置。
【請求項１３】
前記凹形装置は前記スイッチのまっすぐ上方に位置する第１凹部、及び前記スイッチに直接隣接して位置する第２凹部を備える請求項１１に記載の包装容器装置。
【請求項１４】
前記第２凹部は、前記第１凹部の圧砕に対して抵抗且つ防止をなすリブによって前記第１凹部から離間されている請求項１３に記載の包装容器装置。
【請求項１５】
前記スイッチは立ち上げられた部分、及び低い部分を備え、前記リブは前記スイッチの立ち上げられた部分に概ね順応し、そして被覆する請求項１４に記載の包装容器装置。
【請求項１６】
前記第２凹部が前記スイッチの上方区域の下方に延在して、前記スイッチが前記継続的ＯＮ位置へ移動させられるのを防止する請求項１３に記載の包装容器装置。
【請求項１７】
前記スイッチは前記物品を一時的に起動するため押し下げられ、前記スイッチが前記物品を継続的に起動するためスライドされる；そして前記凹形装置は前記スイッチを押し下げるのを容易にする第一凹部、及び前記スイッチが前記継続的ＯＮ位置にスライドされることを防止する第２凹部を具備する請求項１１に記載の包装容器装置。
【請求項１８】
更に前記カバーに粘着で接着された背付けカードを具備する請求項１１に記載の包装容器装置。
【請求項１９】
前記物品は電池で作動する歯ブラシである請求項１１に記載の包装容器装置。
【請求項２０】
前記凹形装置は前記スイッチが一時的ＯＮ位置に押し下げられるのを容易にする請求項１１に記載の包装容器装置。
【請求項２１】
前記第１位置は一時的ＯＮ位置であり、そして前記第２位置は継続的ＯＮ位置である請求項１１に記載の包装容器装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（技術分野）
本発明は一般的に製品包装技術、より詳細にはスイッチ、若しくはボタンを第１位置へと移動させるよう許容し、そしてスイッチ、又はボタンの第２位置への移動を防止する、ブリスタ包装用凹形装置に関する。
【０００２】
（発明の背景）
ブリスタ包装又はカード、及びスキン包装又は包装容器、輪郭包装又は包装容器、並びに気泡包装又は包装容器といったそれらの変異型は、小売マーチャンダイジング産業の至るところにある。ブリスタ包装容器は一般的に、包装される物品の輪郭に正確に一致するものから、概ね一致するもの、あるいは対応するものにまで及ぶ、物品を透明な、熱成形された「ブリスタ」又はパウチ内に包装する方法について言う。前もって形成（例：真空形成）されたブリスタは、ビニール（例：ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリスチレン、又はセルロース性プラスチック）のような熱可塑性物から作られる。それらは典型的には取付具に反転して配置され、物品と共に装填されて、その後接着剤で被覆されたカードが加熱、及び加圧手段によってブリスタのフランジへと付けられ、そして密封される。
【０００３】
小売マーチャンダイジング産業は最近、いわゆる「お試し」販売戦略を取り入れてきており、それにより潜在的購買者は、購買するに先だって製品を試す、又は試験するよう誘発される。電気的に作動する製品の場合、潜在的購買者が物品を作動、又は起動させるのであれば、製造者は製品内に電池を取り付けなくてはならない。
例えば、米国特許第４，９２５，０２５号（アンテン（Ａｎｔｅｎ）に発行）は、潜在的購買者がブリスタ型包装容器装置内に包装された玩具を一時的に起動することを許容する購買時点陳列を開示した。玩具は、包装容器の底部の開口部を通して接触可能な作動ボタンを具備する。開口部は補強されたプラスチック膜によって覆われてもよい。同様に、米国特許第５，１８８，２２２号（ピアス（Ｐｉｅｒｃｅ）に発行）は、潜在的購買者が動画風の時計を圧搾し、それにより動画風の時計を動かすスイッチの発動を許容する凹部を伴う、ブリスタ型陳列包装装置を開示した。
【０００４】
更に、米国特許第５，１２９，５１６号（セロス（Ｔｈｅｒｏｓ）に発行）；第４，７０２，３７４号（ケルナー（Ｋｅｌｎｅｒ）に発行）；及び第５，７１８，３３５号（ボードロー（Ｂｏｕｄｒｅａｕｘ）に発行）は、潜在的購買者が何らかの方法で直接製品を操作できるように製品への接触を可能にする開口を有するブリスタ型包装装置をそれぞれ概ね開示した。例えば、セロス（Ｔｈｅｒｏｓ）の特許は、巻尺を巻尺ハウジングから接触して引き出すための開口部を具備する巻尺用のブリスタ包装容器を開示した。最後に、米国特許第５，９１９，０７４号（ホンダ（Ｈｏｎｄａ）に発行）；第５，２８９，９１６号（マイケルバーグ（Ｍｉｃｋｅｌｂｅｒｇ）に発行）；及び第５，４１１，１３８号（クローウィター（Ｋｌａｗｉｔｅｒ）に発行）は玩具、人形等といった電池で作動する製品を動かすスイッチへの接触を許容する包装容器装置をそれぞれ概ね開示した。
いくつかの物品、若しくは製品は、２機能作動、又はＯＮ／ＯＦＦスイッチ若しくはボタンを組み入れている。スイッチの「プレス　アンド　ホールド」機能は、単純にＯＮ／ＯＦＦスイッチ（例：一時的ＯＮ機能）を押し下げ、そして開放することで製品が起動、及び起動解除することを許容する。スイッチの「プレス　アンド　スライド」機能は、ＯＮ／ＯＦＦスイッチが第１方向へスライドされ、その後解放された時（例：継続的ＯＮ機能）に製品が起動を維持することを許容する。製品は、ＯＮ／ＯＦＦスイッチを反対方向へスライドさせることで作動が解除される。
【０００５】
２機能ＯＮ／ＯＦＦスイッチを有する物品用のお試し包装容器の場合、潜在的購買者が不注意に、又は故意にＯＮ／ＯＦＦスイッチを継続的ＯＮ位置にスライドさせて、それにより物品が継続的に起動して電池を消費し、あるいは消耗させ得ることが考慮される。更に、製造者から製品が輸送される間にスイッチが継続的ＯＮ位置にスライドして、それによって小売店へ到着する前に電池が消耗し得る可能性もある。使用された、又は放電した電池を持つ製品を購買することは、十分に充電され電池を持つ製品よりも望ましくないことは明らかである。
更に、既知の「お試し」ブリスタ包装型容器装置は、衛生的状態を維持すべき物品、又は製品への使用には好適でない。即ち、物品のボタン、若しくはスイッチに直接接触するためにブリスタを貫通する孔、又は開口を設けることは、汚れ（病理学的、生理学的、又はその他の形の）が物品へ到達することの許容をも助けることになる。
従って、物品の衛生状態維持のために封入され、一方で同時に２機能スイッチ／ボタンが第１位置に配置されながらも、スイッチ／ボタンが第２位置への配置を防止する、新しい改良されたブリスタ包装を提供することが望ましいと考慮される。
【０００６】
（発明の概要）
本発明の主要な目的は、物品の衛生状態を維持するため密封されていながら、一方で同時にスイッチ／ボタンが第１位置へ配置されるのを許容しながらも、スイッチ／ボタンが第２位置へ配置されるのを防止するブリスタ型包装容器装置を提供することである。
本発明の１つの観点により、一時的ＯＮ位置、及び継続的ＯＮ位置を有するスイッチを組み入れた物品の包装容器を開示する。包装容器は、物品を少なくとも部分的に納めるカバー、及びスイッチに最も近いカバー内に形成される凹型装置を備える。凹型装置は、スイッチが継続的ＯＮ位置へ動かされることを防止する。
本発明の第２の観点により、２段階スイッチを組み入れている物品の包装容器装置を開示する。包装容器装置は、物品を少なくとも部分的に納めるカバー、及びカバーと関連する凹型装置を具備し、前記凹型装置はスイッチが第１位置へと配置されることを許容し、そしてスイッチが第２位置へと配置されることを防止する。
【０００７】
本発明の１つの利点は、包装された物品と関連のＯＮ／ＯＦＦスイッチが継続的ＯＮ位置へとスライドすることを防止する一方で、スイッチが一時的ＯＮ位置へと押し下げられることを許容する新しい改良された包装容器装置を提供することである。
本発明のもう１つの利点は、包装された物品の衛生状態を維持するお試し包装容器装置の提供である。
本発明のまたもう１つの利点は、凹部が度重なる使用によってつぶれることを防止するリブを組み入れた包装容器装置の提供である。
本発明のその上もう１つの利点は、スイッチが継続的ＯＮ位置にスライドするのを防止する凹部を提供する包装容器装置の提供である。
【０００８】
本発明の更なる利点は、潜在的購買者が購買時点で製品を試験、又あるいは、試用することを許容する包装容器装置の提供である。
本発明のその上更なる利点は、包装された製品に関連する電池が消耗、又は放電されるのを防止するお試し包装容器装置の提供である。
本発明のまた更なる利点は、製品に付随するＯＮ／ＯＦＦスイッチが小売店への運搬、又は輸送の最中に継続的ＯＮ位置へ移動することを防止する包装装置の提供である。
本発明のまた更なる利点は、以下の詳細な好ましい実施形態の記述を読み、そして理解することで、一般の当業界技術者にとって明らかになるであろう。
本発明は、種々の構成要素、及び構成要素の配列、及び種々の工程、及び工程の配列の形態を取っても良い。図面は、好ましい実施形態を図示することのみが目的であり、発明を限定するものと解釈されるものではない。
【０００９】
（好ましい実施形態の詳細な説明）
図１〜３を参照すると、ブリスタ型包装容器１２内に封入される代表的物品１０が示されている。記載の実施形態において、物品１０は、従来の２機能、又は２段階ＯＮ／ＯＦＦスイッチ１６によって作動し、そして作動解除することができる振動する毛１４を具備する、電池で作動する歯ブラシ製品である。
本明細書において、物品１０、及びブリスタ型包装容器１２について記載するにあたって、いくつかの専門用語を使用するが、それは言及における便利さのみのためであり、発明の限定と解釈されるものではない。例えば、図３において最も良く示されているようにＯＮ／ＯＦＦスイッチ１６は、スイッチが「前側の」継続的ＯＮ位置へと動かされるのを容易にする立ち上げられた「前側の」部分１６ａ、及びユーザーに握り面を提供するわずかな突起を伴う「低い」又は背側の部分１６ｂの輪郭をなしている。
【００１０】
スイッチ１６の「プレス　アンド　ホールド」機能は、歯ブラシ１０が押し下げられ、そしてスイッチ１６を一時的なＯＮ位置（即ち、矢印２０の方向）に保持されることによって起動することを許容される。歯ブラシ１０は、単純にスイッチ１６を解放することによって起動を解除する。スイッチ１６の「プレス　アンド　スライド」機能は、ＯＮ／ＯＦＦスイッチ１６が継続的ＯＮ位置へと前側へ（即ち、毛１４へ向う方向）スライドされ、その後解放される時、歯ブラシ１０が起動を維持することを許容する。歯ブラシは、スイッチ１６を毛１４から離れる方向、後側へと単純にスライドさせることによって継続的ＯＮ位置より起動を解除する。
歯ブラシ１０は、透明ブリスタ２４によって覆われた、従来の厚紙の背付けカードのような背付けカード２２とともに販売用に包装される。記載される実施形態において、ブリスタ２４のフランジ２４ａは従来の方法によって背付けカード２２へ粘着によって接着することができる。ブリスタ２４は、真空成形のような従来の技術で歯ブラシ１０の形状へと成形することができる。加えて、ブリスタ２４は、ビニル（例：ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリスチレン、又はセルロース性プラスチック）のような従来型の熱可塑性材料から形成することができる。当技術分野で既知のように、ブリスタ２４は幾分可撓性があり弾力的である。即ち、ブリスタ２４はもしわずかに変形させられた場合も弾力的に元の形状に復帰し得る。
【００１１】
ブリスタ包装の「お試し」機能は、潜在的購買者が購買時点で歯ブラシ１０を作動することによって毛１４の振動を実際に感じてみることを許容する。「お試し」機能は第１凹部２６、第２凹部２８、そして第１凹部２６及び第２凹部２８の間に位置するリブ３０を具備する。凹部２６、２８、及びリブ３０は、ブリスタ２４の表面上方３２に形成される。
第１凹部２６は、ＯＮ／ＯＦＦスイッチ１６の低い部分１６ｂの実質的直線上にある。記載の実施形態において、凹部２６は、概ね直立した、実質的に円筒形の側壁３４、及び実質的に円形の底壁３６を具備する。底壁３６は、スイッチ１６の低い部分１６ｂに接触するよう適合される。第２凹部２８は、スイッチ前側部分１６ａと直接隣接して（即ち、前方に）位置する。記載の実施形態において、凹部２８は、概ね直立で、実質的に矩形の側壁３８、及び底壁４０を具備する。第２凹部２８の底壁４０は、スイッチの前側部分１６ａの上方区域の下方へ延在する。側壁３４、３８に隣接する部分から形成されるリブ３０は、スイッチ１６の前側部分の形状に概ね順応し、そして実質的に被覆する。
【００１２】
操作において、歯ブラシ１０は凹部２６をスイッチ１６に接触するところまで下方へ単純に押圧することにより、販売時に一時的に起動することができる。凹部２６への継続的な圧迫は、ばねの力に反してスイッチ１６を一時的ＯＮ位置へと押し下げ、それにより毛１４は発動させられる。凹部２６への圧迫が解除される時、凹部２６、及びスイッチ１６はそれらの元の位置へと戻り、そして歯ブラシ１０は起動を解除される。
凹部２６がスイッチの低い部分１６ｂに接触するように動かされる時、第２凹部２８の底壁４０は歯ブラシ１０の表面上方へ接触して、スイッチ１６が不注意に、又は故意に継続的ＯＮ位置へと前側へスライドするのを効率的に阻止、あるいは防止する。リブ３０は実質的に堅固で弾力のないものであることを十分理解しなくてはならない。それゆえ、リブ３０はスイッチ前側部分１６ａを捉えて、そして保持することによってスイッチ１６が前側一時的ＯＮ位置に配置されることの防止を補助する。
【００１３】
更に、わずかな下方向への圧迫のもとでは、凹部２６の底壁３６がスイッチの低い部分１６ｂと接触するのとほぼ同じ地点で、凹部２８の底壁４０は歯ブラシ１０の表面上方４２と接触する。そして、ブリスタ２４をわずかに変形させ、そしてスイッチ１６を一時的ＯＮ位置へと下方へ動かすためには、比較的大きい下方への追加的力が必要である。それゆえ、製品が製造者から小売店への輸送の揺れの最中に生じるかもしれない下方へのわずかな力は、結果として凹部２８の底壁４０を歯ブラシに対して動かすだけで、スイッチ１６を一時的ＯＮ位置へと下方へ動かす結果にはならない。
凹部２６単体に関しては、凹部２６が繰り返し押し下げられることによって必然的に圧縮され、平板化され、又は圧砕され得ることが考慮される。このような状態においては、そのような圧砕された凹部２６が、継続的な下方への圧力がスイッチ１６へ適応し、一時的ＯＮ位置において歯ブラシ１０を継続的に起動させるであろうし、それによって電池を消耗させる可能性がある。しかしながら、隣接するリブ３０が実質的に堅固で弾力の無いものであるため、凹部２６が繰り返し使用した後に変形される、又は小売店への輸送の最中に圧砕されることの防止を補助する。
【００１４】
最後に、歯ブラシ１０が凹部２６と向かい合うスイッチ１６との間接的な接触によって起動され、そして起動解除される事実を考慮すると、歯ブラシ１０は完全に密封されたブリスタ２４内において衛生状態を維持している。
本発明は、好ましい実施形態の引用を伴って記述されてきた。明らかに先行する詳細な記述を読み、そして理解することで、変更、並びに代替が他者において生じ得る。記載の請求項、又はそれらと同等のものの範囲内において生じる限り、そのような変更、及び代替全てを本発明は包含すると解釈されることを意図するものである。例えば、物品１０が歯ブラシとして記載、及び図示されてきた一方で、本発明のブリスタ包装凹形装置は他の型の包装された物品に使用することができると考慮される。更に、包装容器装置はブリスタ型カバーと共に記載、並びに図示してきた。しかし、本発明の凹型装置は熱可塑性ブリスタカバー以外の包装材料の使用にも同様に好適である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の機能をその中に組み入れたブリスタ型包装容器装置内に密封された代表的な物品の上からの平面図である。
【図２】代表的な物品、及び図１のブリスタ包装の側面図である。
【図３】代表的物品のスイッチ部分、及び関連の図１のブリスタ包装容器の凹型装置の拡大図である。
【国際公開パンフレット】
2004504233.tif 000003
2004504233.tif 000004
2004504233.tif 000005
2004504233.tif 000006
2004504233.tif 000007
2004504233.tif 000008
2004504233.tif 000009
2004504233.tif 000010
2004504233.tif 000011
2004504233.tif 000012
2004504233.tif 000013
2004504233.tif 000014
2004504233.tif 000015
2004504233.tif 000016
2004504233.tif 000017
2004504233.tif 000018
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004504233.tif 000019
【国際調査報告】
2004504233.tif 000020
2004504233.tif 000021
2004504233.tif 000022