(57)【要約】着脱可能な差込みカップリングは、液体管路、特に自動車の燃料管路を接続するために働く。差込みカップリングは、全周にわたって延びる保持リブ（４）を備えた管状の差込み部材（３）と、カップリングハウジング（１）とから成っている。このカップリングハウジング（１）は、差込み部材（３）を導入するための円筒状の収容室（２）と、別個の保持エレメント（７）とを備えている。この保持エレメント（７）は、半径方向で収容室（２）に向けられた、ばね弾性的に拡張可能な保持縁部（１１）を備えている。この保持縁部（１１）は、収容室（２）内への差込み部材（３）の押込み後に保持リブ（４）に背後から係合する。保持縁部（１１）は支持体（１２）に一体成形されている。この支持体（１２）はその端部で、Ｖ字形に集結されたばねウェブ（１４）を介して押圧プレート（１５）に結合されている。この押圧プレート（１５）は、ハウジング壁（１７）に設けられた相応の開口（１６）を通って外方に突出していて、連結の解除のために外部から押し合わされる。カップリングハウジング（１）のヘッド部分（６）には、防護スリーブ（１８）が軸方向に移動可能に配置されている。この防護スリーブ（１８）は差込み部材（３）の導入時に押圧プレート（１５）をカバーしており、これによって、連結の不本意な解除が阻止される。防護スリーブ（１８）は半径方向の閉鎖リング（１９）を介して内側のガイドスリーブ（２０）に一体に結合されている。さらに、このガイドスリーブ（２０）はその自由内縁部（２１）で、互いに向かい合って位置する２つのウェブ（２２）を介してリング（２３）に結合されている。このリング（２３）は、保持リブ（４）が差込み部材（３）の導入時にリング（２３）に衝突し、これによって、防護スリーブ（１８）が保持リブ（４）によって自動的に押圧プレート（１５）にわたって移動させられる作用を有している。閉鎖リング（１９）とハウジングヘッド（６）の端壁（２５）との間にはコイルばね（２４）が配置されている。このコイルばね（２４）は防護スリーブ（１８）を移動させることができる。
2004526927.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体管路を接続するための着脱可能な差込みカップリングであって、全周にわたって延びる保持リブ（４）を備えた管状の差込み部材（３）と、カップリングハウジング（１）とが設けられており、該カップリングハウジング（１）が、円筒状の収容室（２）と、別個の保持エレメント（７）とを備えており、該保持エレメント（７）が、半径方向で収容室（２）に向けられた、該収容室（２）内への差込み部材（３）の押込み後に保持リブ（４）に背後から係合するためのばね弾性的に拡張可能な保持縁部（１１）を備えており、該保持縁部（１１）が、支持体（１２）に一体成形されており、該支持体（１２）が、保持エレメント（７）の組込み状態において、ハウジング壁（１７）に設けられた相応の切欠き（１３）内に進入しており、支持体（１２）が、その端部で、Ｖ字形に集結されたばねウェブ（１４）を介して押圧プレート（１５）に結合されており、該押圧プレート（１５）が、ハウジング壁（１７）に設けられた相応の開口（１６）を通って外方に突出していて、連結の解除のために外部から押圧可能であり、さらに、保持エレメント（７）の押圧プレート（１５）にわたってばね力に抗して移動可能な防護スリーブ（１８）が設けられている形式のものにおいて、防護スリーブ（１８）が、半径方向の閉鎖リング（１９）を介して内側のスリーブ（２０）に一体に結合されており、該スリーブ（２０）の内径が、保持リブ（４）の外径よりも僅かに大きく寸法設定されており、スリーブ（２０）の内縁部（２１）が、２つのウェブ（２２）を介してリング（２３）に結合されており、該リング（２３）の内径が、差込み部材（３）の管直径に相当しており、リング（２３）の外径が、保持リブ（４）の外径に相当しており、防護スリーブ（１８）の閉鎖リング（１９）が、コイルばね（２４）を介してハウジングヘッド（６）の端壁（２５）に支持されており、防護スリーブ（１８）の内壁が、対を成すように互いに向かい合って内方に突出した、差込み方向とは逆方向で斜め面取りされた係止突起（２６）を有しており、該係止突起（２６）が、ハウジングヘッド（６）の外壁（１７）に設けられた、軸線に対して平行な溝（２７）内に案内されており、該溝（２７）が、端壁（２５）の直前に設けられたストッパ（２８）で終わっていることを特徴とする、着脱可能な差込みカップリング。
【請求項２】
防護スリーブ（１８）の縁部（２９）から、それぞれ２つの係止突起（２６）の間に押圧プレート（１５）の幅のスリーブ壁区分（３０）が切り込まれており、該スリーブ壁区分（３０）が、保持エレメント（７）の押圧プレート（１５）を、差込み部材（３）の、押し込まれた状態でカバーしている、請求項１記載の差込みカップリング。
【請求項３】
スリーブ壁区分（３０）が、弾性的に押圧プレート（１５）に圧着可能であり、外壁に横方向溝（３１）を有している、請求項２記載の差込みカップリング。
【請求項４】
防護スリーブ（１８）の縁部（２９）から、係止突起（２６）の両側に別の壁ストリップ（３２）が切り込まれており、該壁ストリップ（３２）が、ハウジングヘッド（６）への防護スリーブ（１８）の押被せ時の係止突起（２６）のばね弾性的な拡張を可能にしている、請求項１または２記載の差込みカップリング。
【請求項５】
ウェブ（２２）が十分に長く形成されており、壁区分（３０）が、保持縁部（１１）の係止時に押圧プレート（１５）を完全にカバーするまで、ウェブ（２２）の端部に設けられたリング（２３）が、差込み部材（３）の保持リブ（４）によって収容室（２）内に連行されるようになっている、請求項２または３記載の差込みカップリング。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体管路を接続するための、防護スリーブを備えた着脱可能な差込みカップリングに関する。このような形式の差込みカップリングは、たとえば燃料管路を互いにまたは燃料容器にまたは燃料分配器に接続するために自動車構造に使用される。
【０００２】
この場合、差込みカップリングは、通常、カップリングハウジングを有している。このカップリングハウジングは円筒状の収容室と別個の保持エレメントとを備えている。この保持エレメントは、半径方向で収容室に向けられた、この収容室内への差込み部材の押込み後に保持リブに背後から係合するためのばね弾性的に拡張可能な保持縁部を備えている。この場合、この保持縁部は支持体に一体成形されている。この支持体は、保持エレメントの組込み状態において、ハウジング壁に設けられた相応の切欠き内に進入している。さらに、支持体はその端部で、Ｖ字形に集結されたばねウェブを介して押圧プレートに結合されている。この押圧プレートは、ハウジング壁に設けられた相応の開口を通って外方に突出していて、連結の解除のために外部から押込み可能である。さらに、カップリングハウジングは、保持エレメントの押圧プレートにわたってばね力に抗して移動可能な防護スリーブを有している。
【０００３】
防護スリーブを備えたこのような形式の差込みカップリングは、たとえばヨーロッパ特許第０６６００２２号明細書に基づき公知である。この場合、防護スリーブはキャップとして形成されている。このキャップは、螺旋状に曲げられた２つのばねウェブを介して支持リングに一体に結合されている。この支持リングはハウジングの後方の端部で、半径方向で全周にわたって延びる溝内に係止される。防護キャップはばねウェブの力によってハウジング壁にわたって、押圧プレートがカバーされているまで送られる。これによって、連結の不本意な解除が有効に阻止される。連結を解除したい場合には、押圧プレートを露出させ、外部から親指と人差し指とによって押し合わせることができるまでキャップが押し戻されなければならない。これによって、保持縁部が互いに離れる方向に運動させられ、差込み部材の保持リブが解放されるので、差込み部材を引き出すことができる。
【０００４】
この差込みカップリングでは、個々の部材が包装時に互いに押圧され、防護キャップがプラスチックばねでより長い時間にわたって押し合わされ、これによって、すでに使用前にプラスチックばねのばね力が失われることが欠点であると分かった。また、組付け工にとって、差込み部材がカップリングハウジング内に係止されているかどうかを難なく認知することもできない。このためには、保持リブが保持縁部にも係止されていることを確認するために、組付け工が差込み部材を外方に引っ張らなければならない。
【０００５】
本発明の課題は、冒頭で述べた形式の差込みカップリングを改良して、不都合な支承によって生ぜしめられる、ばねに対する疲労危険が回避されると同時に視覚的な認知によって、差込み部材が正確に保持エレメント内に係止されていることが確保されているようにすることである。この課題は、請求項１に記載した防護スリーブの構成ならびに防護スリーブとカップリングハウジングとの結合およびコイルばねによる緩衝によって解決される。金属から成るコイルばねの使用によって、疲労現象なしの耐用年数の長い使用可能性が保証されている。この場合、防護スリーブは差込み部材の導入前に、保持エレメントの押圧プレートが良好に視認可能となるような長さでカップリングハウジングの前方に位置している。差込み部材の導入時には、押圧プレートが完全にカバーされているまで、防護スリーブがばね力に抗してカップリングハウジングのヘッドにわたって移動させられる。これは、同時に正確な接続に対する視覚的な証拠である。
【０００６】
必要な場合に差込み接続を再び解除することができるようにするためには、防護スリーブの縁部から、２つの係止突起の間に押圧プレートの幅のスリーブ壁区分が切り込まれており、該スリーブ壁区分が、押圧プレートを、差込み部材の、押し込まれた状態でカバーしていて、弾性的に押圧プレートに対して圧着可能である。圧着は、スリーブ壁区分の外壁に設けられた横方向溝によって一層容易になり得る。
【０００７】
係止突起が、カップリングハウジングへの防護スリーブの押被せ時により容易に前方の縁部を介して溝内に進入することができるようにするためには、防護スリーブの縁部から、係止突起の両側に別の壁ストリップが切り込まれており、該壁ストリップが、カップリングハウジングへの防護スリーブの押被せ時の係止突起のばね弾性的な拡張を容易にしている。
【０００８】
以下に、本発明の実施例を図面につき詳しく説明する。
【０００９】
図面に示した差込みカップリングは、主として、差込み部材３を導入するための円筒状の収容室２を備えたカップリングハウジング１を有している。差込み部材３は開口端部５から間隔を置いて、全周にわたって延びる保持リブ４を備えている（図６参照）。カップリングハウジング１は入口領域に、拡大されたハウジングヘッド６を備えて形成されている。このハウジングヘッド６は別個の保持エレメント７を収容している。
【００１０】
収容室２の端部にはカップリングハウジング１が、いわゆる「接続管片８」を有している。この接続管片８は液体管路（図示せず）を接続するために働く。差込み部材３はその他方の端部に、別の液体管路の端部に接続するために、同じく類似に形成された接続管片を備えていてよい。しかし、この接続管片は燃料容器または燃料分配器に直接一体成形されていてもよい。収容室２の、段付けされた中間の部分には、ゴムから成るシールリング９が嵌め込まれていて、入口領域に向かって支持リング１０によって支持されている。
【００１１】
保持エレメント７は、半径方向で収容室２に向けられた、ばね弾性的に拡張可能な保持縁部１１を備えている。この保持縁部１１は、収容室２内への差込み部材３の押込み時に保持リブ４によって互いに離れる方向に押圧され、保持リブ４の通過後に再び出発位置にばね弾性的に戻り、この場合、差込み部材３の連結のために公知の形式で保持リブ４に背後から係合する。
【００１２】
この目的のためには、保持縁部１１が、外向きに突出した２つの支持体１２に一体成形されている。両支持体１２自体は、保持エレメント７の組込み状態でハウジング壁１７の相応の切欠き１３内に進入していて、そこに差込み方向とは逆方向で保持される。支持体１２はその端部で、Ｖ字形に集結されたばねウェブ１４を介して互いに結合されている。この場合、結合箇所はそれぞれ方形の押圧プレート１５によってカバーされている。この押圧プレート１５は、ハウジング壁１７に設けられた開口１６を通って外方に突出している。連結を解除するためには、押圧プレート１５が外部から押し合わされる。この場合、保持縁部１１がばねウェブ１４と支持体１２とを介して互いに離れる方向に運動させられ、これによって、保持リブ４が露出させられており、差込み部材３をカップリングハウジング１から引き出すことができる。
【００１３】
連結の不本意な解除を回避するためには、図３〜図５に示した防護スリーブ１８が設けられている。この防護スリーブ１８はカップリングハウジング１のハウジングヘッド６に軸方向で移動可能に配置されている。しかも、この場合、押圧プレート１５は、収容室２内への差込み部材３の押込み時に防護スリーブ１８によってカバーされる（図９参照）。
【００１４】
この防護スリーブ１８は軸方向の閉鎖リング１９を介して内側のスリーブ２０に一体に結合されている。この内側のスリーブ２０の内径は保持リブ４の外径よりも僅かに大きく寸法設定されている。内側のスリーブ２０の内縁部２１は２つのウェブ２２を介してリング２３に結合されている。このリング２３の内径は差込み部材３の管直径に相当しており、リング２３の外径は保持リブ４の外径に相当している。防護スリーブ１８の閉鎖リング１９は、金属から成るコイルばね２４を介してハウジングヘッド６の端壁２５に支持されている。さらに、防護スリーブ１８の内壁には、対を成すように互いに向かい合って内方に突出した係止突起２６が設けられている。この係止突起２６は差込み方向とは逆方向で斜め面取りされている。係止突起２６は、ハウジングヘッド６の外壁１７に設けられた、軸線に対して平行な溝２７内に案内されている。この溝２７は、端壁２５の直前に設けられたストッパ２８で終わっている（図８参照）。
【００１５】
防護スリーブ１８とカップリングハウジング１との結合は、まず、コイル２４ばねが内側のスリーブ２０を介して、閉鎖リング１９に当て付けられるまで挿入されるようにして行われる。その後、防護スリーブ１８が矢印「Ｍ」の方向でハウジングヘッド６に押し被せられ、次いで、係止突起２６が、最初のばね弾性的な拡張後に溝２７内にスナップ式に進入する。この場合、コイルばね２４は閉鎖リング１９とハウジングヘッド６の端壁２５との間に僅かに緊縮されている。この場合、防護スリーブ１８が、ハウジングヘッド６における端壁２５の直前に設けられたストッパ２８によって、運転準備された状態で不動に保持される。
【００１６】
防護スリーブ１８の縁部２９からは、それぞれ２つの係止縁部２６の間に押圧プレート１５の幅の壁区分３０が切り込まれている。この壁区分３０は押圧プレート１５を、差込み部材３の、押し込まれた状態でカバーしている。壁区分３０は外面に横方向溝３１を有している。この横方向溝３１は、保持エレメント７を開放するための押圧プレート１５に対する壁区分３０の弾性的な圧着を容易にする。係止突起２６の両側には別の壁ストリップ３２が切り込まれている。この壁ストリップ３２は、ハウジングヘッド６への防護スリーブ１８の押被せ時の係止突起２６のばね弾性的な拡張を容易にする。内側スリーブ２０とリング２３との間のウェブ２２は、壁区分３０が保持縁部１１の係止時に押圧プレート１５を完全にカバーするまで、リング２３が保持リブ４によって収容室２内に連行されるように長く形成されている（図９参照）。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】組み込まれた保持エレメントと、差し被せられた防護スリーブとを備えたカップリングハウジングの縦断面図である。
【００１８】
【図２】図１に示したＩＩ−ＩＩ線に沿った、カップリングハウジングのヘッドを９０゜だけ回動させて示す横断面図である。
【００１９】
【図３】図１と同様の防護スリーブの縦断面図である。
【００２０】
【図４】図３に示したＩＶ−ＩＶ線に沿った防護スリーブの縦断面図である。
【００２１】
【図５】図４に示したＶ−Ｖ線に沿った防護スリーブの横断面図である。
【００２２】
【図６】差し被せられた防護スリーブを備えた図１と同様のカップリングハウジングの縦断面図であるものの、９０゜だけ回動させられて差込み部材の差込み時を示す図である。
【００２３】
【図７】完全に導入された差込み部材を備えた、図６と同じカップリングハウジングを示す図である。
【００２４】
【図８】図６と同じカップリングハウジングを示す図であるものの、差込み部材の導入前の外面図である。
【００２５】
【図９】完全に導入された差込み部材を備えた、図８と同じカップリングハウジングを示す図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  カップリングハウジング、  ２  収容室、  ３  差込み部材、  ４  保持リブ、  ５  開口端部、  ６  ハウジングヘッド、  ７  保持エレメント、  ８  接続管片、  ９  シールリング、  １０  支持リング、  １１  保持縁部、  １２  支持体、  １３  切欠き、  １４  ばねウェブ、  １５  押圧プレート、  １６  開口、  １７  ハウジング壁、  １８  防護スリーブ、  １９  閉鎖リング、  ２０  スリーブ、  ２１  内縁部、  ２２  ウェブ、  ２３  リング、  ２４  コイルばね、  ２５  端壁、  ２６  係止突起、  ２７  溝、  ２８  ストッパ、  ２９  縁部、  ３０  壁区分、  ３１  横方向溝、  ３２  壁ストリップ
【国際公開パンフレット】
2004526927.tif 000003
2004526927.tif 000004
2004526927.tif 000005
2004526927.tif 000006
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2004526927.tif 000014
【国際調査報告】
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2004526927.tif 000016
2004526927.tif 000017
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