(57)【要約】電子ゲーミングコンソール（１０）上でプレイされるゲームにおいてフィーチャまたはボーナスを授与する方法であって、クレジット手段、報酬手段、ゲーム制御手段、表示手段（１１）、およびプレイヤ入力コントロールから構成されており、ゲームは、ピンの迷路のビデオ表示を提供し、プレイヤ入力コントロールは、その表示上のボール画像の動きを開始することをプレイヤに可能にし、そのボール画像が所定の賞品獲得場所に留まるように移動したときにプレイヤ報酬が授与され、所定のトリガー事象が発生したときに様々な価値のボーナス賞品が授与され、ボーナス賞品の将来の事例に対するボーナス賞品の値が、ゲームの現在の事例に関する所定の賞品変更事象の発生に応答して変更される方法。さらなる実施例は、ゲーミングシステムを、複数の電子ゲーム機を含めて、任意のゲーム機の１つの上でゲームをプレイしている間に所定の賞品変更事象が発生したことによって累進メータが変更されるように、ゲーム機のそれぞれがリンクされている累進メータであると定義する。
2004503350.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子ゲーミングコンソール上でプレイされるゲームにおいて呼び物またはボーナスを授与する方法であって、
クレジット手段、報酬手段、ゲーム制御手段、表示手段、およびプレイヤ入力コントロールから構成されており、
制御手段は、クレジット手段およびプレイヤ入力コントロールに応答して、表示手段上に表示されるゲームをプレイし、
得点事象が発生した場合、プレイヤ報酬は報酬手段によって授与され、
ゲーミングコンソール上でプレイされているゲームがピンの迷路のビデオ表示を提供し、
プレイヤ入力コントロールは、その表示上のボール画像の動きを開始することをプレイヤに可能にし、
そのボール画像が所定の賞品獲得位置に留まるように移動したときにプレイヤ報酬が授与され、
ゲームが、
所定のトリガー事象が発生したときに様々な価値のボーナス賞品が授与され、
ボーナス賞品の将来の事例に対するボーナス賞品の価値が、ゲームの現在の事例に関する所定の賞品変更事象の発生に応答して変更されること
によって特徴付けられる方法。
【請求項２】
電子ゲーミングコンソールに関するゲームにおいて呼び物またはボーナスを授与する方法であって、
クレジット手段、報酬手段、ゲーム制御手段、表示手段、およびプレイヤ入力コントロールから構成されており、
制御手段は、クレジット手段およびプレイヤ入力コントロールに応答して、表示手段上に表示されるゲームをプレイし、
得点事象が発生した場合、プレイヤ報酬は報酬手段によって授与され、
ゲーミングコンソール上でプレイされているゲームがピンの迷路のビデオ表示を提供し、
プレイヤ入力コントロールは、その表示上のボール画像の動きを開始することをプレイヤに可能にし、
そのボール画像が所定の賞品獲得位置に留まるように移動したときにプレイヤ報酬が授与され、
ゲームが、
所定のトリガー事象が発生したときに様々な価値のボーナス賞品が授与され、
所定の賞品変更事象が発生したときに、ゲームの現在の事例においてそれを獲得するためにプレイされているボーナスのレベルが変更されること
によって特徴付けられる方法。
【請求項３】
所定のトリガー事象がゲームの現在の事例において発生する事象であることを特徴とする請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
所定のトリガー事象が所定の賞品変更事象とは独立した事象であることを特徴とする請求項１、２または３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
所定のトリガー事象が所定の賞品変更事象に関係付けられていることを特徴とする請求項１、２、または３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
複数の可能な所定の賞品変更事象があり、所定のトリガー事象は、その可能な所定の賞品変更事象を構成する事象のうちの１つであることを特徴とする請求項５に記載の方法。
【請求項７】
可能な複数の賞品変更事象のサブセットを構成する複数の可能なトリガー事象があることを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項８】
各所定の賞品変更事象が、ゲームの現在の事例の所定のトリガー事象であることを特徴とする請求項７に記載の方法。
【請求項９】
１つまたは複数の所定の賞品変更事象が、ゲームの現在の事例とは独立した事象であることを特徴とする請求項１から請求項４までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
１つまたは複数の所定の賞品変更事象が、ゲームの現在の事例に関して賭けをすることに関係付けられることを特徴とする請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
１つまたは複数の所定の賞品変更事象が、他の場合は非得点事象であることを特徴とする請求項９または１０に記載の方法。
【請求項１２】
所定のトリガー事象がランダム事象であることを特徴とする請求項１から請求項１１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項１３】
ゲームの将来の事例に対するボーナスが、ボールがピンに当たった場合にそれぞれの値だけ増加されるように、値が１つまたは複数のピンに割り当てられていることを特徴とする請求項１から請求項１１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項１４】
ボーナス増加値が割り当てられているピンの数が、賭けたクレジットの数に関係付けられていることを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
ボールがターゲット内またはターゲット上に留まるように移動した場合、ゲームの将来の事例に対するボーナスがそれぞれの値だけ増加されるように、複数のターゲットが設けられており、値がそのターゲットに割り当てられていることによってゲームが特徴付けられることを特徴とする請求項１から請求項１４までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項１６】
ゲームに設けられているターゲットの数が賭けたクレジットの数に関係付けられていることを特徴とする請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
ターゲットが、カップ、バケツ、および対のピンを含む組から選択される形式であることを特徴とする請求項１５または請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
ゲーム中にボールが穴に入る場合があり、穴の１つにボールが入ることが発生することによってゲームの将来の事例に対するボーナス賞品が増分されるように、穴がピンのパターンに設けられていることを特徴とする請求項１から請求項１７までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項１９】
穴に落下した後、ボール落下を続けるためにそのゲーム中にそのボールが再び出現することを特徴とする請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
穴に落下した後、ボーナス賞品の増分を表すためにそのゲーム中にそのボールが再び出現することを特徴とする請求項１８に記載の方法。
【請求項２１】
穴に落下した後、そのゲーム中はそのボールが再び出現しないことを特徴とする請求項１８に記載の方法。
【請求項２２】
様々な色のボールが提供されており、ボールが落下したときには、ボールの色に従った値だけボーナスが増加されることを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項２３】
所定の色のボールが落下したときには、ボーナスが所定の値だけ増加されることを特徴とする請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
所定の色のボールが別のゲームの呼び物と相互作用するときにボーナスが増加されることを特徴とする請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
所定の色のボールが穴に入ったときにボーナスが増分されることを特徴とする請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
迷路を落下する際に、少なくとも１つのボールが色を変更することを特徴とする請求項４、５、６、または７に記載の方法。
【請求項２７】
迷路を落下する際に、少なくとも１つのボールが、そのボールが当たった任意のピンの色をそのボールの色に変更し、所定の数のピンが色を変更したとき、またはピンが所定の色に変更したときに、ボーナスが所定の値だけ増加されることを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項２８】
少なくとも１つのボールが、容器内に落下した場合、ゲーム終了時に同じ容器内にある他すべてのボールの色を変更し、ボーナスが所定の値だけ増加されることを特徴とする請求項２２に記載の方法。
【請求項２９】
様々なサイズのボールが提供されており、所定のサイズのボールが落下することによって所定の値だけボーナスが増加されることを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項３０】
ボーナスメータが、落下したボールのサイズに従った値だけ増加されることを特徴とする請求項２９に記載の方法。
【請求項３１】
大きなボールが、そのボールが留まるように移動した穴または容器を塞ぐ場合があり、またはそのボールが当たったピンを倒す場合があり、小さいボールだけがボーナスを増加するように、いくつかのピンの間、またはいくつかの穴または容器には適合しない大きなボールが提供されていることを特徴とする請求項２７に記載の方法。
【請求項３２】
外側のバケツに入ったボールは、それぞれが所定の値だけボーナスを増加するために働くことを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項３３】
ボールが落下される位置が１回毎のゲームによって、また１回のゲーム内で異なることを特徴とする請求項２３に記載の方法。
【請求項３４】
ボールが落下される位置が、制御手段によってアトランダムに選択されることを特徴とする請求項３３に記載の方法。
【請求項３５】
ボールが落下される位置が、プレイヤ制御を使用してプレイヤによって選択されることを特徴とする請求項３３に記載の方法。
【請求項３６】
落下されるボールの合計数はゲームの回が代わっても一定に維持しながら、ゲームは購入され落下されるアクティブなボールの数を変更することを可能にし、落下されるアクティブなボールの数はボールの合計数とは独立であることを可能にすることを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項３７】
プレイヤによって購入されないボールが、ボーナスメータを増加するために使用可能であることを特徴とする請求項３６に記載の方法。
【請求項３８】
各ボールが、それらの１つがボーナスを増加する結果をもたらす複数の可能な関連付けられた機能または特徴を有することを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項３９】
ボールに関連付けられた機能または特徴を、ゲームの回が代わると変更することができることを特徴とする請求項３８に記載の方法。
【請求項４０】
ボールに関連付けられた機能または特徴を、プレイヤによって選択することができることを特徴とする請求項３８に記載の方法。
【請求項４１】
ボールの形状が穴と一致し、位置する形状を有するボールだけがそれぞれの穴に入ることができるように、様々な形状のボールが提供されることを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項４２】
適切な形状のボールが特定の形状の穴に入ったときに、穴が累進を増分することを特徴とする請求項４１に記載の方法。
【請求項４３】
そのボールの軌跡を記すために、ボールが当たったピンが色を変更し、または発光することを特徴とする請求項４２に記載の方法。
【請求項４４】
ボールが当たらなかったときに発光しないピンは累進を変更しないが、ボールが当たったときに発光するピンは累進を変更することを特徴とする請求項４３に記載の方法。
【請求項４５】
発光したピンが、それによって増加されるボーナスの量を示すことを特徴とする請求項４４に記載の方法。
【請求項４６】
ゲームの回が代わっても発光したピンを維持することができることを特徴とする請求項４３に記載の方法。
【請求項４７】
穴が提供されており、ボールがその穴に入ったときにボーナスが増加されることを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項４８】
穴に落下したボールが別の位置に変換され、変換されたボールが容器内に運ばれることを特徴とする請求項４７に記載の方法。
【請求項４９】
容器が、それによって増加されるボーナスの量を表す積み立て賭け金バケツであることを特徴とする請求項４８に記載の方法。
【請求項５０】
変換されたボールが別の穴から出てきたようにみえることを特徴とする請求項４７に記載の方法。
【請求項５１】
変換されたボールが画面の別のセクションから再び出現することを特徴とする請求項４７に記載の方法。
【請求項５２】
印が数字であり、ボールがボーナス増加機能を実施したときに、付番したボール上の数字によって示される量だけボーナスが増加される場合に、いくつかのボールに印が提供されていることを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項５３】
ボールが穴に落下すると即座に消失または閉じる、少なくとも１つの穴が提供されることを特徴とする請求項４７に記載の方法。
【請求項５４】
ボーナスの増加を許可し、かつ／または禁止する、少なくとも１つのボールが提供されることを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項５５】
ピンを倒し、その結果、ピンが配置されている場所にピンホールを形成し、そのピンホールに入ることによってボーナスを増加する、少なくとも１つのボールが提供されることを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項５６】
大きなボールは穴に入る可能性が少ないように、少なくとも１つのボールが、残りのボールと比較して大きなサイズのボールであることを特徴とする請求項４７に記載の方法。
【請求項５７】
ピンの迷路の構成がボーナスの現在のレベルに応じて変更されることを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項５８】
ゲームの回が代わると、ボーナスのレベルに応じてピンの列の数が変化することを特徴とする請求項５７に記載の方法。
【請求項５９】
ボーナスピンにボールが当たった場合にボーナスが増加されるように、１つまたは複数のピンがボーナスピンであることを特徴とする請求項１から２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項６０】
ボーナスピンの数が賭けたクレジットの数に関係付けられていることを特徴とする請求項５９に記載の方法。
【請求項６１】
ボーナスが増加される量の選択が、落下されたボールがピンにどのように当たったかに従って決定されることを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項６２】
それを獲得するためにプレイされているボーナスのレベルを増加することが、ボールがそのピンにどのように当たったかによって異なることを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項６３】
少なくとも１つのピンがボーナスに関連付けられており、その結果、そのピンに複数のボールが当った場合にボーナスが増加されることを特徴とする請求項６２に記載の方法。
【請求項６４】
ボーナスを増加するためにピンに当たることが要求されるボールの数を、ゲームの回が代わると変更することができることを特徴とする請求項６３に記載の方法。
【請求項６５】
ボーナスを増加するためにピンに当たることが要求されるボールの数を、プレイヤが選択することができることを特徴とする請求項６４に記載の方法。
【請求項６６】
ピンのパターンにボールが当たるとボーナスが増加され、そのパターンは列、対角線、またはひし形の１つとして選択されることを特徴とする請求項６５に記載の方法。
【請求項６７】
ピンのパターンを、ゲームの回が代わると変更することができることを特徴とする請求項６６に記載の方法。
【請求項６８】
それを獲得するためにプレイされているボーナスのレベルが、ボールがピンにどのように当たったかによって異なることを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項６９】
ボールが当たる度に発光し、それを獲得するためにプレイされるボーナスのレベルを変更する、少なくとも１つのピンが提供されることを特徴とする請求項６８に記載の方法。
【請求項７０】
ボールが当たったときにそのボールを飲み込むかまたは捕獲し、ボーナスを増加する、少なくとも１つのピンが提供されていることを特徴とする請求項１から請求項２１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７１】
ボールが当たったときに複数のボールを放出し、同時にボーナスを増加する、少なくとも１つのピンが提供されていることを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項７２】
ボールが当たる度に発光し、ボーナスを増加する、少なくとも１つのピンが提供されていることを特徴とする請求項１から請求項２１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７３】
ボールが当たる度に発光し、色を変更し、特定の色が達成されたときにボーナスを増加する、少なくとも１つのピンが提供されていることを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項７４】
ボールが当たる度に発光し、色を変更し、特定の色が達成されたときにそれを獲得するためにプレイされるボーナスのレベルを変更する、少なくとも１つのピンが提供されていることを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項７５】
ボールが当たる度に発光し、ボールが当たった回数を記録し、所定の回数に達したときにボーナスを増加する、少なくとも１つのピンが提供されていることを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項７６】
ボールが当たる度に発光し、カウンターを増分し、所定のカウントが達成されたときにプレイヤはボーナスを獲得する資格があるとされる、少なくとも１つのピンが提供されていることを特徴とする請求項７５に記載の方法。
【請求項７７】
様々な色を有しており、所定の色の組合せのすべてのピンにボールが当たったときに、ボーナスが増加される、複数のピンが提供されていることを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項７８】
ボールが通過するための穴が空いており、ボールがそのピンを通過したときにボーナスが増加される、少なくとも１つのピンが提供されていることを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項７９】
ボールが通過するための少なくとも１つのピンが設けられており、ボールがそのピンを通過した場合に、それを獲得するためにプレイされているボーナスのレベルが増加されることを特徴とする請求項１から請求項２１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８０】
ボール落下のシーケンス中にランダムに点滅し、点滅中のピンにボールが当たった場合にボーナスが増加される、ピンのパターンが提供されていることを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項８１】
ピンにボールが当たったときにボーナスが増加される量を表す数字をその上に有する、少なくとも１つのピンが提供されていることを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項８２】
ピンにボールが当たったときに授与されるボーナスのレベルを表す数字をその上に有する、少なくとも１つのピンが提供されていることを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項８３】
発光することができ、発光中にそのピンにボールが当たったときにボーナスが増加される量を表す数字をその上に有する、少なくとも１つのピンが提供されることを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項８４】
発光することができ、発光中にそのピンにボールが当たったときに授与されるボーナスのレベルを表す数字をその上に有する、少なくとも１つのピンが提供されていることを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項８５】
グループ内のすべてのピンにボールが当たったときにボーナスが増加されるように、少なくとも１つのグループのピンが提供されていることを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項８６】
グループ内のすべてのピンが発光中にボールが当たったときにボーナスが増加されるように、ピンのそれぞれが発光することができる少なくとも１つのグループのピンが提供されていることを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項８７】
ボールがピンに当たった場合、ボールがそのピンに粘着してその上に留まるように粘着性の少なくとも１つのピンが提供されており、ボールが粘着しているゲーム毎にボーナスが増加されることを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項８８】
少なくとも１つの粘着性のピン上にボールが粘着しており、その粘着しているボールを除去するためには別のボールがそのボールに当たることが要求されることを特徴とする請求項８７に記載の方法。
【請求項８９】
所定の数のボーナスピンにボールが当たった場合、またはボーナスピンに所定の回数だけボールが当たった場合にボーナスが増加されるように、少なくとも１つのボーナスピンが提供されていることを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項９０】
ボールがボーナスピンに当たったときに積み立て賭け金が授与される画面の別の位置にそのボールがスキップすることを特徴とする請求項８９に記載の方法。
【請求項９１】
ボールが穴の上を通過したときはボーナスを増加する結果をもたらし、ボールが穴に入ったときはそのボールはゲームから除去されるように、ピンの間にいくつかの穴が配置されていることを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項９２】
ピンの間の穴の数および／または位置をゲームの回が代わる度に変更することができることを特徴とする請求項９１に記載の方法。
【請求項９３】
ピンの間の穴の数および／または位置をプレイヤが選択することができることを特徴とする請求項９２に記載の方法。
【請求項９４】
ボールがターゲットの中またはターゲットの上に留まるように移動した場合にボーナスが増加されるように、複数のターゲットが提供されていることを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項９５】
ターゲットが物体の表面であることを特徴とする請求項９４に記載の方法。
【請求項９６】
ターゲットが賞品獲得位置の１つであることを特徴とする請求項９４に記載の方法。
【請求項９７】
賞品獲得場所が容器であることを特徴とする請求項８６に記載の方法。
【請求項９８】
提供されている容器の数が賭けたクレジットの数に関係付けられていることを特徴とする請求項８７に記載の方法。
【請求項９９】
ボーナス増加場所の位置をゲームの回が代わる度に変更することができることを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項１００】
ボーナス増加場所の位置を、プレイヤが選択することができることを特徴とする請求項９７に記載の方法。
【請求項１０１】
ボーナスが増加される量が、ボーナス場所がどのように粘着するかに応じて異なることを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０２】
ボーナスが増加される前に、ボーナス増加場所内に１つ以上のボールが留まるように移動することを少なくとも１つのボーナス増加場所が要求することを特徴とする請求項１０１に記載の方法。
【請求項１０３】
ボーナスが増加される前に、少なくとも１つのボーナス増加場所中に留まることが要求されるボールの数を、ゲームの回が変わる度に変更することができることを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０４】
ボーナスが増加される前に、少なくとも１つの賞品獲得場所中に留まるように移動するよう要求されるボールの数を、プレイヤが選択することができることを特徴とする請求項１０３に記載の方法。
【請求項１０５】
１つまたは複数の容器が所定の方法で満杯になった場合にボーナスが増加されるように、１つまたは複数の容器が提供されていることを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０６】
所定のセットの１つまたは複数の容器内に所定の数のボールが捕獲された場合にボーナスが増加されることを特徴とする請求項１０５に記載の方法。
【請求項１０７】
捕獲されることが要求されるボールの数と、容器のセットの構成を、ゲームの回が代わる度に変更することができることを特徴とする請求項１０５に記載の方法。
【請求項１０８】
捕獲されることが要求されるボールの数と、容器のセットの構成を、それを獲得するためにプレイされるボーナスのレベルに応じて変更することができることを特徴とする請求項１０７に記載の方法。
【請求項１０９】
捕獲されることが要求されるボールの数と、容器のセットの構成を、プレイヤが選択することができることを特徴とする請求項１０７に記載の方法。
【請求項１１０】
少なくとも１つの容器が、ボールがその容器内に入ったときにボーナスを増加する結果をもたらすボーナス容器であり、容器が、蓋が閉じたときはボールがボーナスを増加することを防止する開閉式の蓋を有し、蓋が所定のトリガー条件によって開閉することを特徴とする請求項１０５に記載の方法。
【請求項１１１】
蓋を有する容器の数と、それらを開閉するトリガーの数とを、ゲームの回が代わる度に変更することができることを特徴とする請求項１１０に記載の方法。
【請求項１１２】
蓋を有する容器の数と、それらを開閉するトリガーの数とを、プレイヤが選択することができることを特徴とする請求項１１１に記載の方法。
【請求項１１３】
動画物がボールを捕獲したときにそのボールを積み立て賭け金場所に移動するように、動画物が提供されていることを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項１１４】
ボーナスを増加するために、いくつかのゲームを通してボールが保持され、少なくとも１つの容器中に蓄積されることを特徴とする請求項１０５に記載の方法。
【請求項１１５】
ボーナスを増加するためにいくつかのゲームを通してボールを蓄積する能力を、プレイヤが選択することができることを特徴とする請求項１１４に記載の方法。
【請求項１１６】
それを獲得するためにプレイされるボーナスのレベルが、賭けたクレジットの数に応じて異なることを特徴とする請求項１０５に記載の方法。
【請求項１１７】
少なくとも１つの容器が、移動ターゲットを提供するために、ボールが落下する際に位置を移動するボーナス増加容器であることを特徴とする請求項９７に記載の方法。
【請求項１１８】
蓄積されたボーナスが、ボール落下終了時に各容器内に入っているボールの数に関係付けられた量だけ増加されることを特徴とする請求項９７に記載の方法。
【請求項１１９】
複数のタイプのボールが提供されており、それを獲得するためにプレイされるボーナスのレベルが、落下したボールのタイプに従って決定されることを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項１２０】
ボールに印がマーク付けされており、累進が蓄積される量が任意の容器内に入っているボール上の印に従って決定されることを特徴とする請求項１１９に記載の方法。
【請求項１２１】
印が数字であることを特徴とする請求項１２０に記載の方法。
【請求項１２２】
数字が、ボーナスが増加される量を表すことを特徴とする請求項１２１に記載の方法。
【請求項１２３】
数字が、容器に関連付けられているボーナスレベルが増加される量を表すことを特徴とする請求項１２１に記載の方法。
【請求項１２４】
プレイヤが賭けたクレジットが、ボーナスが増加される単位の大きさを変更することを特徴とする請求項１２３に記載の方法。
【請求項１２５】
プレイヤが賭けたクレジットが大きいほど、ボーナスに適用される単位増加が大きくなることを特徴とする請求項１２４に記載の方法。
【請求項１２６】
単位サイズ増加が、賭けられたクレジットとともに線形に変化することを特徴とする請求項１２５に記載の方法。
【請求項１２７】
複数のボールのタイプが提供されており、ボーナスが増加されるレベルが落下したボールのタイプに従って決定されることを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項１２８】
ゲームが、それぞれがそれを獲得するためにプレイされる積み立て賭け金の様々なレベルを提供するいくつかのボーナスゾーンを有することを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項１２９】
ボーナスゾーンの数と場所を、ゲームの回が代わる度に変更することができることを特徴とする請求項１２８に記載の方法。
【請求項１３０】
ボーナスゾーンの数と場所を、プレイヤが選択することができることを特徴とする請求項１２９に記載の方法。
【請求項１３１】
ボーナスゾーンの数と場所を、プレイヤが特定のゲームで賭けた賭け金のサイズによって選択することを特徴とする請求項１３０に記載の方法。
【請求項１３２】
ボーナスが授与されるときに、それを獲得するためにプレイされるボーナスレベルが変更することを特徴とする請求項９７に記載の方法。
【請求項１３３】
ゲームが、累進が増加される様々な量をそれぞれが提供するいくつかのボーナスゾーンを有していることを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項１３４】
基本ゲームに関連付けられた呼び物ゲームとして追加ゲームが提供されており、呼び物ゲームが独立したゲームであり、所定のトリガー条件または授与が呼び物ゲームを実行する結果をもたらし、呼び物ゲームにおいて得点条件が達成された場合に呼び物ゲームがボーナス条件を明らかにすることを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項１３５】
ボーナス条件が賞品の授与であることを特徴とする請求項１３４に記載の方法。
【請求項１３６】
ボーナス条件が、既に獲得した賞品を乗じる得点乗数であることを特徴とする請求項１３４に記載の方法。
【請求項１３７】
ボーナス条件が、無料ゲームの回数であることを特徴とする請求項１３４に記載の方法。
【請求項１３８】
ボーナス条件が、基本ゲームで落下する１つまたは複数の追加ボールを授与することであることを特徴とする請求項１３４に記載の方法。
【請求項１３９】
ボーナス条件がゲーム構成における変更をもたらすことを特徴とする請求項１３４に記載の方法。
【請求項１４０】
呼び物ゲームを実行するトリガー条件が、所定の容器内への１つまたは複数のボールの収集によって達成されることを特徴とする請求項１３４に記載の方法。
【請求項１４１】
ボーナス条件が、将来のボーナス授与に使用可能なボーナスの増加であることを特徴とする請求項１３５に記載の方法。
【請求項１４２】
ゲームの構成をプレイヤが選択可能であることを特徴とする請求項１から請求項２１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１４３】
ボーナスが授与されるときに、特定容器に関連付けられた賞品が大きくなることを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項１４４】
スロットリールが、リールの停止位置によって決定される乗数またはボーナストリガーを提供するためのボールまたはトリガー事象によって活動化されることを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項１４５】
チョコレートホイールが、ホイールの停止位置によって決定される乗数、ボーナスまたはトリガーを提供するためのボールまたは他の手段によって活動化されることを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項１４６】
基本ゲームが賞品を決定するように、リール上で得点組合せが発生したときはリールの下からコインが出てきてピンの間を通過して落下するように、ピンの上でスピニングリールゲームがプレイされることを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項１４７】
基本ゲーム構成を決定するために呼び物ゲーム要素が使用されることを特徴とする請求項１から請求項２１までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項１４８】
賞品の価値、穴の位置、ピンの数、およびピンのレイアウトが呼び物ゲームによって決定されることを特徴とする請求項１４７に記載の方法。
【請求項１４９】
容器がそれ自体に関連付けられた乗数を有しており、呼び物ゲーム上で得点が発生したときは、その得点がどれだけ乗じられるかを決定するためにピンの間を通過してボールが落下させられることを特徴とする請求項１４７に記載の方法。
【請求項１５０】
複数の電子ゲーム機を含むゲーミングシステムであって、
各ゲーム機が、表示手段と、その表示手段上に表示される画像を制御するように構成されているゲーム制御手段とを有し、
各機械のゲーム制御手段が、ゲームをプレイするように構成されており、
表示手段上に、１つまたは複数のランダムな事象の発生が表示される結果がもたらされ、
所定の得点事象が発生した場合に、機械が賞品を授与するゲーム機であって、任意の１つのゲーム機上でゲームをプレイ中に所定の賞品変更事象が発生することによって累進メータが変更されるようにゲーム機のそれぞれがリンクされている累進メータを含むことによって特徴付けられるゲーミングシステム。
【請求項１５１】
所定のトリガー事象が発生したときに様々な価値のボーナス賞品が授与され、所定の賞品変更事象が発生したときには、ゲームの現在または将来の事例においてそれを獲得するためにプレイされるボーナスのレベルが変更されることを特徴とする請求項１５０に記載のゲーミングシステム。
【請求項１５２】
各参加中のゲーム機が、スピニングリールゲーム、カードゲーム、およびボールゲームを含む組から選択されたゲームをプレイすることを特徴とする請求項１５０または１５１に記載のゲーミングシステム。
【請求項１５３】
所定のトリガー事象が、ゲームの現在の事例において発生している事象であることを特徴とする請求項１５０、１５１、または１５２に記載のゲーミングシステム。
【請求項１５４】
所定のトリガー事象が、所定の賞品変更事象とは独立の事象であることを特徴とする請求項１５０、１５１、１５２または１５３のいずれか一項に記載のゲーミングシステム。
【請求項１５５】
所定のトリガー事象が、所定の賞品変更事象に関係付けられていることを特徴とする請求項１５０、１５１、１５２または１５３のいずれか一項に記載のゲーミングシステム。
【請求項１５６】
複数の可能な所定の賞品変更事象があり、所定のトリガー事象が、その可能な所定の賞品変更事象を構成する事象の１つであることを特徴とする請求項１５５に記載のゲーミングシステム。
【請求項１５７】
可能な所定の賞品変更事象のサブセットを構成する複数の可能なトリガー事象があることを特徴とする請求項１５６に記載のゲーミングシステム。
【請求項１５８】
各所定の賞品変更事象が、ゲームの現在の事例の所定のトリガー事象であることを特徴とする請求項１５７に記載のゲーミングシステム。
【請求項１５９】
１つまたは複数の所定の賞品変更事象が、ゲームの現在の事例とは独立の事象であることを特徴とする請求項１５０から１５８までのいずれか一項に記載のゲーミングシステム。
【請求項１６０】
１つまたは複数の所定の賞品変更事象が、ゲームの現在の事例に関する賭けに関係付けられていることを特徴とする請求項１５９に記載のゲーミングシステム。
【請求項１６１】
１つまたは複数の所定の賞品変更事象が、他の場合には非得点事象であることを特徴とする請求項１５９または１６０に記載のゲーミングシステム。
【請求項１６２】
所定のトリガー事象がランダム事象であることを特徴とする請求項１５０から請求項１６１までのいずれか一項に記載のゲーミングシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（概説）
本発明は、一般にスロットマシンと呼ばれるタイプのゲーム機またはコンソールに関し、詳細には、本発明は、そのような機械上で積み立て賭け金を授与する新しい方法を提供する。
【０００２】
常日頃からゲーム機でプレイしているプレイヤは特定のゲームにすぐに飽きてしまい、したがってそのようなプレイヤを楽しませ続け、したがってゲームをプレイし続けようという気を起こさせるために、そのような機械の製造業者は、そのような機械上で提供されるゲームへの関心を高めるような革新的なゲーム、またはゲームのフィーチャ即ち呼び物およびボーナスの授与を考案しなければならない。
【０００３】
（従来技術の説明）
ゲーム機またはポーカー機は既に多くの国では何年も前から良く知られているが、近年では、既にそれらが知られている管轄場所内で知名度が高まるばかりでなく、今まで知られていなかった管轄場所でもより広範に受け入れられるようになってきた。したがって、世界規模で非常に多額の金銭がこれらの機械に賭けられている。国家の政府が、認可を受けた経営者によるゲーム機の使用を合法化する傾向が高まっており、その結果、免許料および投資された金額に対する課税によって歳入が増えている。認可を受けたゲーム機の営業は、国家の立法と法規の対象である。この法規は、ほとんど常に、ゲーム機に対する最低パーセンテージの支出を命じている。例えば、投資された金額の最低８５％は賞品として還元されなければならず、したがってゲーム機の製造業者は、この法規統制を中心に機械を設計しなければならない。
【０００４】
ゲーム機市場に成長が起こったことに伴い、製造業者間には様々な既存および新しいゲームの開催地を調達するための熾烈な競争がある。ゲーム機の納入業者を選定するとき、開催地の経営者は、利用者間に対する様々なゲームの人気について綿密に配慮することはよくあることである。
【０００５】
したがって、ゲーム機の製造業者は、プレイヤに人気のあるゲームならびに売り上げを向上させる機構を考案することに熱心である。
【０００６】
具体的には、製造業者は、プレイヤを刺激して再び関心を持たせるために、まだスロットマシン上で見たことのない新しいゲームとフィーチャ即ち呼び物を常に考案する。
【０００７】
パチンコは、後部パネルから突出したピンまたは釘の迷路中に直径１１ｍｍの金属製のボールが発射され、そのボールが特定場所に留まるように移動した場合に賞が得られる日本で人気のあるゲームである。通常、ボールが指定された賞品獲得位置に留まる結果がもたらされたとき、プレイヤには追加のボールが授与されるが、プレイヤに授与されるボールの数は、ボールが留まるように移動した特定の場所によって異なる。プレイヤは、ゲームを始める前、またはボールを使いきったときに経営者からボールを購入し、プレイ終了後、プレイヤは金銭以外の賞品とボールを交換することができる。
【０００８】
本明細書において、ゲーミングコンソールという用語は、物理的なボタンやジョイスティック即ち操作レバー等、または表示上の感知領域に設けられている疑似ボタン等、またはこれらの混合によるプレイヤ入力によってゲームが表示されるビデオ表示画面を有するタイプのゲーム機を示すように使用される。そのようなコンソール上で既に提供されている代表的なゲームには、とりわけスピニングリールやビデオカードゲームのビデオシミュレーションがある。
【０００９】
（発明の概要）
第１の観点によれば、本発明は、電子ゲーミングコンソール上でプレイされるゲームにおいてフィーチャまたはボーナスを授与する方法であって、クレジット手段、報酬手段、ゲーム制御手段、表示手段、およびプレイヤ入力コントロールから構成されており、制御手段は、表示手段上に表示されるゲームをプレイするためにクレジット手段とプレイヤ入力コントロールとに応答し、得点事象が発生した場合、プレイヤ報酬が報酬手段によって授与され、ゲーミングコンソール上でプレイされているゲームがピンの迷路のビデオ表示を提供し、プレイヤ入力コントロールは、その表示上のボール画像の動きを開始することをプレイヤに可能にし、そのボール画像が所定の賞品獲得位置に留まるように移動したときにプレイヤ報酬が授与され、ゲームが、所定のトリガー事象が発生したときに様々な価値のボーナス賞品が授与され、ボーナス賞品の将来の事例に対するボーナス賞品の価値が、ゲームの現在の事例に関する所定の賞品変更事象の発生に応答して変更されることによって特徴付けられる方法である。
【００１０】
本発明のこの態様によれば、ボーナス賞品授与の価値を増分する原因となる所定の事象は、ゲーム自体とは独立した事象であってよい。したがって、所定の事象は、ゲームに対する賭けに関係付けることができる、すなわちボーナス賞品授与の価値はゲーミングコンソール上の取引高に応答することができる。
【００１１】
本発明の第２の態様によれば、複数の電子ゲーム機を含むゲーミングシステムであって、各ゲーム機が、表示手段と、その表示手段上に表示される画像を制御するように構成されているゲーム制御手段とを有し、各機械のゲーム制御手段が、ゲームをプレイするように構成されており、表示手段上に、１つまたは複数のランダムな事象の発生が表示される結果がもたらされ、所定の得点事象が発生した場合に、機械が賞品を授与するゲーム機であって、任意の１つのゲーム機上でゲームをプレイ中に所定の賞品変更事象が発生することによって累進メータが変更されるようにゲーム機のそれぞれがリンクされている累進メータを含むことによって特徴付けられるゲーミングシステムが提供されている。
【００１２】
したがって結合された積み立て賭け金の場合、関係または寄与するゲームは、スピニングリールゲーム、カードゲーム、またはボールゲームであってよい。本発明の第２の観点によれば、積み立て賭け金の価値を増加させるのは、積み立て賭け金の価値をゲーミングシステムのゲーム機上の取引高に結合させることではなく、ゲームプレイ中のこの事象の発生である。
【００１３】
本発明の第３の態様では、クレジット手段、報酬手段、ゲーム制御手段、表示手段およびプレイヤ入力コントロールとを備える電子ゲーミングコンソールであって、制御手段は、表示手段上に表示されるゲームをプレイするためにクレジット手段とプレイヤ入力コントロールに応答し、得点事象が発生した場合、報酬手段によってプレイヤに報酬が授与される電子ゲーミングコンソールであって、そのゲーミングコンソール上でプレイされるゲームは、ピンの迷路のビデオ表示を提供し、プレイヤ入力コントロールは、プレイヤが表示上のボール画像の動きを開始することを可能にし、そのボール画像が所定の賞品獲得位置に留まるように移動したときにプレイヤ報酬が授与されるゲームであって、ゲームが、所定のトリガー事象が発生するときに様々な価値のボーナス賞品が授与され、所定の賞品変更事象が発生したときにゲームの現在例においてプレイされるボーナスのレベルが変更されることによって特徴付けられる、電子ゲーミングコンソールに関して、ゲームでのフィーチャ即ち呼び物やボーナスを授与する方法が提供されている。
【００１４】
本発明の一実施例では、将来のボーナス授与に対するボーナス賞品を増分する事象は、他の場合には非得点事象であるが、別の実施例では、これらの事象は即座に賞品を授与するものであってよい。
【００１５】
本発明の実施例は、主要ゲーム中に発生する所定のトリガー事象またはハイパーリンクのようなランダム事象を含んでよい。積み立て賭け金授与手段は、積み立て賭け金増分手段とは独立していてもよい。代わりに、積み立て賭け金授与手段は、例えば積み立て賭け金増分手段を構成する事象のサブセットとすること等によって、積み立て賭け金増分手段に関係付けることもできる。
【００１６】
一実施例では、ボールがピンに当たり、ボーナス増加値が割り当てられているピン数が賭けられたクレジット数に関係付けられている場合に、ゲームの将来の事例に対するボーナスがそれぞれの価値だけ増加されるように、価値が１つまたは複数のピンに割り当てられることによってゲームは特徴付けられる。
【００１７】
別の実施例では、カップ、バケツ、またはピンを含むことができる複数のターゲットが提供されており、ボールがそれらのターゲット中またはターゲット上に留まるように移動した場合に、ゲームの将来の事例に対するボーナスがそれぞれの値だけ増加されるように値がそのターゲットに割り当てられており、ゲームに設けられているターゲット数が賭けられたクレジットに関係付けられていることによってゲームは特徴付けられる。
【００１８】
別の実施例では、ゲーム中にボールが穴に入り、その穴の１つにボールが入ることによってゲームの将来の事例に対するボーナス賞品が増分されるように穴がピンのパターンに設けられている。穴に入った後、ボールはボール落下を続けるか、またはボーナス賞品の増分を表示するためにゲームに再び出現することができる。あるいは、ボールは単に消失してもよい。
【００１９】
本発明の実施例は、次の特徴のうちの任意の１つまたは複数の特徴を含むことができる。
・様々な色のボールが提供されており、ボールが落ちると、そのボールの色に応じた値だけボーナスが増加される
・所定の色のボールが落ちると、所定の量だけボーナスが増加される
・所定の色のボールがゲームの他のフィーチャと相互作用するときにボーナスが増加される
・所定の色のボールが穴に入ったときにボーナスが増分される
・少なくとも１つのボールが迷路中を落ちるときに、そのボールの色が変化する
・少なくとも１つのボールが迷路中を落ちるときに、そのボールが当たったピンの色をそのボール自体の色に変更し、所定数のピンが色を変更したとき、または所定の色に変更したときに所定の値だけボーナスが増加される
・少なくとも１つのボールが容器内に落ちた場合、そのボールは、ゲーム終了時にその容器内のすべてのボールの色を変化させ、ボーナスが所定の価値だけ増加される
・様々なサイズのボールが提供されており、所定のサイズのボールが落ちることによって所定の値だけボーナスが増加される
・落ちたボールのサイズに従ってボーナスメータが増加される
・大きなボールが、それが移動した穴または容器を塞ぐかまたはそれが当たったピンを倒す可能性を有し、その結果、小さいボールだけがボーナスを増加するように、ある種のピンの間またはある種の穴または容器に合わない大きなボールが提供される
・外側のバケツに入ったそれぞれのボールが所定の値だけボーナスを増加するように働く
・ボールが落ちる起点となる位置が、１つのゲーム内で１回のゲームごとに異なる
・ボールが落ちる起点となる位置が、制御手段によってランダムに選択される
・ボールが落ちる起点となる位置が、プレイヤ制御を使用してプレイヤによって選択される
・ゲームが、購入され落とされるアクティブなボールの数を変更することを許可し、落とされるボールの合計数がゲームの回が代わっても一定に維持されるが、ボールの合計数が落とされるアクティブなボールの数と独立している
・ボーナスメータを増加するために、プレイヤによって購入されないボールが使用可能である
・各ボールが、複数の可能性のある関連付けられた機能または特徴を有し、それらの１つがボーナスを増加する原因を有する
・ボールに関連付けられた機能または特徴を、ゲームの回が代わる度に変更することができる
・ボールに関連付けられた機能または特徴を、プレイヤによって選択することができる
・ボールの形状が穴と一致しており、一致する形状のボールだけがそれぞれの穴に入ることができるように、様々な形状のボールが提供される
・特定の形状の穴が、適切な形状のボールがそれらの中に入ったときに累進を増分するように働く
・ボールの軌跡を記すように、ボールが当たったピンが色を変更するかまたは発光する
・発光しているピンが、ボーナスが増加される量を示す
・発光しているピンを、ゲームの回が代わっても保持することができる
・発光していないピンに当たってもボーナスは増分されないが、発光しているピンに当たるとボーナスが増分される
・穴が提供されており、ボールがその穴に入るとボーナスが増加される
・穴に落ちたボールが別の場所に変換され、変換されたボールが容器内に運ばれる
・容器が、それによってボーナスが増加された量を表している積み立て賭け金バケツである
・変換されたボールが別の穴から出現する
・変換されたボールが、画面の別のセクションで再び出現する
・印を有するいくつかのボールが提供され、その印は数字であり、ボールがボーナス増加機能を実施したときに、その数字の付けられたボール上の数字によって示される量だけボーナスが増加される
・ボールがそれに落ちると消失するかまたは閉じる少なくとも１つの穴が提供される
・ボーナスの増加を許可し、かつ／または禁止する少なくとも１つのボールが提供される
・ピンを倒し、ピンが置かれているピンホールを作成し、ボーナスを増加するためにそのピンホールに入ることができる、少なくとも１つのボールが提供される
・大きなボールは穴に入る可能性が少ないように、少なくとも１つのボールは他のボールよりも大きい
・ピンの迷路の構成が、ボーナスの現在のレベルによって異なる
・ピンの列の数が、ボーナスのレベルによってゲームの回が代わる度に異なる　・ボールがボーナスピンに当たるとボーナスが増加されるように、１つまたは複数のピンがボーナスピンである
・ボーナスピンの数が賭けられたクレジット数に関係付けられている
・ボーナスが増加される量の選択が、落とされたボールがどのようにピンに当たるかによって決定される
・それを獲得するためにプレイされるボーナスのレベルを増加することが、ピンにどのように当たるかによってことなる
・少なくとも１つのピンがボーナスに関連付けられており、その結果、そのピンに複数のボールが当たるとボーナスが増加される
・ボーナスを増加するためにピンに当たることが必要とされるボールの数を、ゲームの回が代わる度に変更することができる
・ボーナスを増加するためにピンに当たることが必要とされるボールの数を、プレイヤが選択することができる
・あるパターンのピンに当たったときにボーナスが増加され、パターンは、列、対角線、またはひし形の形状の１つとして選択される
・ピンのパターンがゲームの回が代わる度に異なる
・それを獲得するためにプレイされるボーナスのレベルが、ピンにどのように当たるかによって異なる
・ボールが当たったときにはいつでもそのピンが発光し、それを獲得するためにプレイされるボーナスのレベルを変更する少なくとも１つのピンが提供される　・ボールがそれに当たったときにそのボールを飲み込むかまたはそのボールを捕獲し、ボーナスを増加する少なくとも１つのピンが提供される
・ボールが当たるとボールを解放し、同時にボーナスを増加する少なくとも１つのピンが提供される
・ボールが当たったときにはいつでも発光し、ボーナスを増加する少なくとも１つのピンが提供される
・ボールが当たったときにはいつでもその色を変更し、特定の色が達成されるとボーナスが増加される少なくとも１つのピンが提供される
・ボールが当たったときにはいつでもその色を変更し、特定の色が達成されるとそれを獲得するためにプレイされるボーナスのレベルを変更する少なくとも１つのピンが提供される
・ボールが当たったときにはいつでもそのピンが当たった回数を記録し、所定の回数に達するとボーナスを増加する少なくとも１つのピンが提供される
・ボールが当たったときにはいつでもカウンタを増分し、所定のカウントに達するとボーナスを獲得する資格がプレイヤに与えられる少なくとも１つのピンが提供される
・それぞれが異なる色を有し、所定の色の組合せのピンがすべて発光したときにボーナスが増加される複数のピンが提供される
・ボールが通過する穴があいており、ボールがそのピンを通過するとボーナスが増加される少なくとも１つのピンが提供される
・ボールが通過する穴があいており、ボールがそのピンを通過すると、それを獲得するためにプレイされるボーナスのレベルが増加される少なくとも１つのピンが提供される
・ボール落下のシーケンス中にランダムに点滅し、点滅中のピンにボールが当たるとボーナスが増加されるピンのパターンが提供される
・そのピンにボールが当たったときにその数字だけボーナスが増加される量を表す数字を有する少なくとも１つのピンが提供される
・そのピンにボールが当たったときに授与されるボーナスのレベルを表す数字を有する少なくとも１つのピンが提供される
・発光することができ、発光中にそのピンにボールが当たるとボーナスが増加される量を表す数字を有する少なくとも１つのピンが提供される
・発光することができ、発光中にそのピンにボールが当たると授与されるボーナスのレベルを表す数字を有する少なくとも１つのピンが提供される
・グループ中のすべてのピンにボールが当たるとボーナスが増加されるような少なくとも１つのグループのピンが提供される
・グループ中のそれぞれのピンが発光することができ、それらが発光中にその１つのグループのすべてのピンにボールが当たるとボーナスが増加される少なくとも１つのグループのピンが提供される
・ボールがピンに当たるとボールがそのピンに粘着し、そのピンの上に留まるようにピンに粘着性があり、各ゲームで粘着して留まるボールに対してボーナスが増加される少なくとも１つのピンが提供される
・ボールが少なくとも１つの粘着性のピンに粘着して留まるときに、その粘着して留まったボールを取り外すためにそのボールに別のボールが当たることが要求される
・所定の回数だけ、所定の数のボーナスピンにボールが当たると、または１つのボーナスピンにボールが当たると、ボーナスが増加される少なくとも１つのボーナスピンが提供される
・ボールがボーナスピンに当たると、積み立て賭け金が授与される画面の別の位置にそのボールがスキップする
・ボールが穴の上を通過することによってボーナスが増え、穴に入ったボールはゲームから除去されるように、いくつかの穴がピンの間に配置されている
・ピンの中の穴の数および／または位置がゲームの回が代わる度に異なる
・ピンの中の穴の数および／または位置をプレイヤが選択することができる
・ボールがそのターゲット中に移動するか、そのターゲット上に移動するとボーナスが増えるような複数のターゲットが提供される
・ターゲットはオブジェクトの表面である
・ターゲットは賞品獲得場所の１つである
・賞品獲得場所は容器である
・提供される容器の数は、賭けられるクレジットの数に関係している
・ボーナス増加場所の位置をゲームの回が代わる度に変更することができる
・ボーナス増加場所の位置をプレイヤが選択することができる
・ボーナスが増加される量が、ボーナス場所にボールがどのように当たったかによって異なる
・少なくとも１つのボーナス増加が、ボーナスが増加される前に１つ以上のボールがその場所に移動して留まることを必要とする
・ボーナスが増加される前に１つ以上のボーナス増加場所に移動して留まることが必要とされるボールの数が、ゲームの回が代わる度に異なる
・ボーナスが増加される前に少なくとも１つの賞品獲得場所に移動して留まることが必要とされるボールの数をプレイヤが選択することができる
・１つまたは複数の容器が所定の方法で満たされるとボーナスが増加されるように、１つまたは複数の容器が提供される
・１つまたは複数の容器の所定のセット中に所定数のボールが捕獲されるとボーナスが増加される
・捕獲されることが必要とされるボールの数と容器のセットの構成とをゲームの回が変わる度に変更することができる
・捕獲されることが必要とされるボールの数と容器のセットの構成とを、それを獲得するためにプレイされるボーナスのレベルによって変更することができる
・捕獲されることが必要とされるボールの数と容器のセットの構成とを、プレイヤが選択することができる
・少なくとも１つの容器が、ボールがその容器に入るとボーナスが増加する結果をもたらすボーナス容器であり、閉じているときにはボールがボーナスを増加することを妨げるような開閉式の蓋を容器が有し、その蓋が所定のトリガー条件によって開閉する
・蓋を有する容器の数と、それらを開閉するトリガーの数とが、ゲームの回が変わる度に異なる
・蓋を有する容器の数と、それらを開閉するトリガーの数とを、プレイヤが選択することができる
動画物がボールを捕獲すると、その動画物がそのボールを積み立て賭け金場所まで移動するような動画物が提供される
・ボーナスを増加するために、何回ものゲームを通して少なくとも１つの容器にボールを保持し、蓄積することができる
・ボーナスを増加するために、何回ものゲームを通してボールを蓄積しボーナスを増やす機能をプレイヤが選択できる
・それを獲得するためにプレイされるボーナスのレベルが、賭けられるクレジットの数によって異なる
・少なくとも１つの容器が、移動ターゲットを提供するための、ボールが落下するときに位置を移動するボーナス増加容器である
・蓄積されたボーナスが、ボール落下終了時に各容器内にあるボールの数に関係付けられている量だけ増加される
・複数のタイプのボールが提供され、それを獲得するためにプレイされているボーナスのレベルが、落下されるボールのタイプに従って決定される
・ボールが印によってマーク付けされており、累進が増分される量がすべての容器内のボール上の印に従って決定される
・印は数字である
・数字は、ボーナスが増加される量を表す
・数字は、容器に関連付けられたボーナスのレベルが増加される量を表す
・プレイヤによって賭けられたクレジットを変更することによって、ボーナスが増加される単位の大きさが変更される
・プレイヤによって賭けられたクレジットが多いほど、より大きな単位増加がボーナスに適用される
・単位サイズ増加が、賭けられたクレジットとともに直線的に変化する
・複数のボールのタイプが提供されており、落下するボールのタイプに従ってボーナスが増えるレベルが決定される
・ゲームはいくつかのボーナスゾーンを有しており、それを獲得するためにプレイされる積み立て賭け金の様々なレベルをゾーンのそれぞれが提供する
・ボーナスゾーンの数と場所とを、ゲームの回が変わる度に変更することができる
・ボーナスゾーンの数と場所とを、プレイヤが選択することができる
・ボーナスゾーンの数と場所とが、プレイヤが特定のゲームで賭けた賭け金のサイズによって選択される
・ボーナスが授与されるとき、それを獲得するためにプレイされるボーナスレベルが変更する
・ゲームがいくつかのボーナスゾーンを有しており、累進が増加される様々な量をそれぞれのボーナスゾーンが提供する
・基本ゲームに関連付けられた呼び物ゲームとして追加ゲームが提供されており、呼び物ゲームは独立したゲームであり、所定のトリガー条件または報酬が呼び物ゲームを実行する結果をもたらし、その呼び物ゲームにおいて得点条件が達成された場合に呼び物ゲームがボーナス条件を明らかにする
・ボーナス条件は賞品の授与である
・ボーナス条件は、既に獲得した賞品に乗じる得点乗数である
・ボーナス条件は無料ゲームの数である
・ボーナス条件は、基本ゲームで落下する１つまたは複数の追加ボールを授与することである
・ボーナス条件は、ゲーム構成内の変更をもたらす
・呼び物ゲームを実行するトリガー条件が、所定の容器内に１つまたは複数のボールを収集することによって達成される
・ボーナス条件は、将来のボーナス授与に関して使用可能なボーナスの増加である
・ゲームの構造をプレイヤが選択可能である
・ボーナスが授与されるとき、特定容器に関連付けられた賞品が大きくなる
・乗数を提供するためにスロットリールがボールまたはトリガー事象によって活動化されるか、またはボーナストリガーがリールの停止位置によって決定される
・乗数を提供するためにチョコレートホイールがボールまたは他の手段によって活動化され、ボーナスまたはトリガーがホイールの停止位置によって決定される
・リール上で得点組合せが発生すると、リールの下からコインが出現し、ピン内に落下し、その結果、基本ゲームが賞品を決定するように、ピンの上でスピニングゲームがプレイされる
・基本ゲーム構成を決定するために呼び物ゲーム要素が使用される
・呼び物ゲームによって、賞品の価値、穴の位置、ピンの数、およびピンのレイアウトが決定される
・容器はそれらに関連付けられた乗数を有しており、呼び物ゲームで得点が発生すると、得点をどれだけ乗じるかを決定するためにピンの間を通過してボールが落下される。
【００２０】
次に、本発明の実施例を、添付の図面を参照しながら例示の方法によって説明する。
【００２１】
（好ましい実施例の詳細な説明）
以下の詳細な説明では実施例の方法を説明するが、これは、発明に係わらない作業員が、適切なプログラミングによって、任意の標準マイクロプロセッサベースのゲーミングコンソールにおいて本方法を導入する可能性の範囲内であると理解されたい。
【００２２】
図１を参照すると、本発明の例示された実施例は、賞品表示１２、コイン入口用スロット１３、払出し用トレイ１４、および内部に搭載されたゲーム制御プロセッサ回路（図２参照）を含めて従来型ゲームコンソールキャビネット１０に収納されている。
【００２３】
本発明のゲームを実施するためのプログラムは、図２に概略的に示すように標準ゲーミングコンソール制御プロセッサ３１上で実行される。このプロセッサは、表示画面１１を駆動し、ビデオ表示上のボタンやタッチ感知領域等の入力コントロールから入力信号を受信するコントローラ３０の一部を構成している。例示の実施例では、コントローラは、タッチセンサ３２からタッチ入力信号を受信し、また、コインシュート機構３３からコイン入力パルスを受信し、コイン払出し機構３４を駆動するための信号を送信する。
【００２４】
ボール（オブジェクト）が一連のピン（障害）の間を落下することを必要とし、その結果、いくつかの容器内を満たす新しいタイプのビデオゲームである。
【００２５】
これは、日本で人気のあるピンとボールのゲームであるパチンコとして知られているゲームにいくつかの点で類似しているが、このビデオ実施例には、従来技術のスロットマシンにはみられないフィーチャが含まれる。本発明によるゲームの表示レイアウトの例を図３および４に示す。
【００２６】
図３に、複数の可能なゲームのフィーチャの組合せを示すゲーム表示を示す。ゲームには、フィーチャとして以下の賞品が含まれる。
ａ）無料ゲーム
ｂ）得点乗数
ｃ）追加ボール
ｄ）積み立て賭け金賞品の増分
【００２７】
この実施例ならびに以下で説明する実施例のすべてにおいて、フィーチャの報酬の授与に関する参照には、前節において説明したａ〜ｄのフィーチャ賞品の任意の１つ、または任意のいくつかまたはすべての組合せを含めることができる。具体的には、すべての実施例において、ゲームは、将来のゲームに使用可能なボーナス賞品の増分であるフィーチャの報酬を授与することができる。
【００２８】
ボール４４がピン４３の間を落ち、バケツ４１内に収集されるとき、列４５にあるピンのそれぞれにボールが当たった場合（すなわち、このゲームでは別のボールが当たった場合だが、別のゲームでは、リバウンディングおよび／またはフリッパーが設けられている場合には同一のボールが当たる場合のこともある）、フィーチャの賞品が授与される。すべてのボールが特定のピン４６に当たった場合は、第２のフィーチャが提供される。すべてのボールが単一のバケツ４７に入った場合は、第３のフィーチャが提供される。少なくとも１つのボールが各バケツ４１に入った場合は、第４のフィーチャ４８が提供される。好ましい実施例では、少なくとも１つのこれらのフィーチャによって、現在のボーナス賞品表示９２に示されるボーナス賞品値９１が増分される。
【００２９】
図４を参照すると、図３と類似のゲームが、各バケツ内に異なる数のボールがある場合に示される支払表と共に示されている。
【００３０】
図５を参照すると、本発明の別の単純な実施例の一例が、コンソール１０全体を画面１１上の簡単なゲームのレイアウトと共に示すように提供される。
【００３１】
ここでもまた、コンソールは、プレイヤ情報に関して説明されるゲームの規則および／または賞品獲得事象を有する表示パネル１２、コインスロット１３、ゲームを表示するためのビデオ表示画面１１、およびコイントレイ１４を含む。同様に、この実施例は紙幣受入れ口２３と、ゲームを制御する押しボタン２４とを有する。
【００３２】
図６に、追加ゲームのフィーチャを有しない基本ゲーム画面レイアウトを示す。バケツの下の異なる賞品列４２が異なるボールの数、異なるボールのタイプ（例えば形状、色）、またはバケツに入っている様々なボールの組合せ、または異なるボールの落下や類似の落ち方に対して授与することができることに留意されたい。
【００３３】
図７に、一組の好ましいフィーチャを有するゲームの画面レイアウトを示す。この実施例では、落下するボール４４の数は掛けられたクレジットの数によって異なる（例えば１クレジットは１０個のボールと引き換えになる）。ボールがそのポイントを通過すると画面から消失するように、一連の穴５２がピンの間に配置されている。すべての穴５２を回避することに成功したボールは、バケツ４１内に落下するか、または表示下部にあるチョコレートホイール５１を通過する。ボール４４は３種類の色（ランダムに選択された）５３、５４、５５であり、バケツ４１に入ったすべてのボールの色に従って賞品がボール落下の終了時に支払われる。チョコレートホイール５１の場合、そのチョコレートホイールを通過し、その結果そのチョコレートホイールを廻した各ボールに対して賞品が授与される。チョコレートホイールに対して支払われる賞品は、そのホイールが停止する位置によって異なる。穴の下にある列５６の１つにボールが当たると発光するピンが含まれる場合にもフィーチャが含まれる。それらのピンの１つにボールが当たる度に、ボーナス賞品インジケータ９１が増分される。１回のゲームで３つ以上のピンが発光すると、すべての穴がピンで置き換えられている間は（したがって、各ボールに対して賞品が保証されている間は）、１０回の無料ゲームが授与される。
【００３４】
別のフィーチャは、ボールが穴５２のうちの所定の１つの穴の中に消えたときに増分されるボーナスインジケータ９１を含むことができる。穴５２の１つまたは別の１つの中に消えたいくつかのボールは、落下するために別の位置から再び出現してもよいし、あるいは単にプレイから除去することもできる。
【００３５】
図８に、別の一組の好ましいフィーチャを有するゲーム画面のレイアウト示す。このゲームレイアウト上に示される特徴は、以下の通りである。
ａ）任意のボールまたは特別なボール（例えば色、形状）、または所定の数のボールが特定のピン５７に当たったこと（図の例では賞品はピンの下に記されている）に対して授与される一定の（または変更可能な）賞品
ｂ）ゲームのすべての得点は、任意のボールまたは特別なボール（例えば色、形状）、または所定の数のボールが特定のピン５８に当たった場合、一定の（または変更可能な）量だけ乗算される
ｃ）任意のボールまたは特別のボール（例えば色、形状）、または所定の数のボールが特定のピン５９に当たった場合に、１つまたは複数の無料ゲームが授与される
ｄ）ボーナスまたは賞品バケツ６１が様々な位置に配置される
ｅ）ボールが特定の経路を取ることを防止するようにピンを結合するロッド６２
ｆ）バケツ６３は常に開いていなくてもよい。バケツを開閉するためのゲーム内で発生するトリガーに基づいて、ボールがバケツ６３に入らないように一定期間だけロッド６４が防止することができる。
ｇ）所定のピンに当たるか、または所定のバケツに留まっている各ボールに対してボーナス賞品インジケータ９１が増分される
【００３６】
図９に、別の一組の好ましいフィーチャを有するゲーム画面レイアウトを示す。このゲームレイアウト上に示すフィーチャは以下の通りである。
ａ）１つのボールまたは特定のタイプのボールがそのピンに当たる度にインジケータが増分される増分ピン６５。例えば、この増分ピンが５に達すると、フィーチャを授与することができる。
ｂ）様々な色のピン６６は、ボールが当たること、または特定のボールが当たること、または特定の数のボールが当たることに対してボーナスを付与することができる。着色されたピンは、ゲームの回が変わる度に変更することができる。
ｃ）ボール６８は特定のピン６９に留まり、かつ／または特定のピンにボールが当たったとき、そのピンに当たったボールと共に落下するように、１つまたは複数のボールをそのピンから放出することができる。
ｄ）特定のフィーチャは、外側のバケツにボールが入る機会を増加することを阻止するピンレイアウトの完全なセクション６９を含むことができる。
ｅ）特定の場合、ボールがバケツ内に入ると、そのボールが跳ね返って再び外に出るように、１つまたは複数の特定のバケツ７２内にスプリング７１が出現する。
ｆ）バケツ４１内の様々なボールの組合せのパターン７３と色によって、異なる量を支払うことができる。図中（最も高い得点だけが支払われると想定する）、第１のバケツは黒いボールに対して３００を支払い、第２のバケツは任意の２つのボールに対して６を支払い、第３のバケツは黒いボールに対して１０００を支払い、第４のバケツは灰色のボールに対して２５０を支払う。
ｇ）ボーナス賞品インジケータ９１は、所定のピンに当たるか、または所定のバケツに留まった各ボールに対して増分される。
【００３７】
図１０に、別の一組の好ましいフィーチャを有するゲーム画面のレイアウトを示す。このゲームのレイアウト上に示されるフィーチャは、以下の通りである。
ａ）異なる位置から落下するボール７４は、外側のバケツにボールが入る機会を変更する。落下する位置は、購入することも、ランダムで決めることも、または特別のフィーチャであることもできる。
ｂ）ショートカットピン７５によって、そのショートカットピンにボールが当たった場合、そのボールは経路７７を介して画面上の別の位置７６に逸脱させられることを保証することができる。
ｃ）フリッパー７８は、ランダムに、またはプレイヤの技術によって、ボールがそのフリッパーに当たったときにそのボールを異なる方向にはじくために使用することができる。
ｄ）方向転換ピン７９によって、その方向転換ピンにボールが当たった場合、そのボールが一定の方向に落ちることを保証することができる。
ｅ）ボールが大きいほど穴に入る可能性が低くなるように、様々なサイズのボール８１をランダムに使用するか、または購入することができる。
ｆ）１つのボールまたは特別のボール（例えば、色、形状）または、特定のバケツ８２に入ったボールの所定数によって、賞品ではなく特別のフィーチャを授与することができる。
ｇ）ボーナス賞品インジケータ９１は、所定のピンに当たるか、または所定のバケツ内に留まる各ボールに対して増分される。
【００３８】
図１１に、さらに別の一組の好ましいフィーチャを有するゲーム画面のレイアウトを示す。このゲームレイアウトで示されるフィーチャは以下の通りである。
ａ）ボール８３、８４、８５、８６、は、異なるフィーチャまたは得点パターンに対して番号を付けることができる。この場合、適切な番号の付いたボールが適切なバケツ内に入ると得点が支払われる。
ｂ）したがって、ボール８３（１）と一定のボール８４（２）はそれぞれ５０００と２０００を支払うが、ボール８５（３）は賞品を支払わない。
ｃ）賞品ゾーン８７を使用することができる。例えば、一定のゾーン内のすべてのピンにボールがあたった場合（したがって、発光した場合）、ボーナスを付与することができる。
ｄ）ボーナス賞品インジケータ９１は、所定のピンに当たるか、または所定のバケツに留まった各ボールに対して増分される。
【００３９】
図１２に、さらに別の一組の好ましいフィーチャを有するゲーム画面のレイアウトを示す。この図は、ゲームを変更するために、異なる形状のピンのパターンをどのように使用することができるかを示している。
【００４０】
図１３に、上部画面８８上に示した本発明の簡単な実施例を、下部画面９１上に示したゲーム８９の別のスタイルの組合せ（この場合はスピニングリールゲーム）と共に組み込んだボタンスイッチ制御２４と２つの表示とを有するゲーミングコンソールを示す。
【００４１】
賞品は、ボール落下終了時に各ボール捕獲場所または容器４１内にあるボールの数および／またはピンにボールが当たった方法に従って支払われる。添付図面では、ボール捕獲場所はカップ状で示してあるが、これは近接して（ボールの直径より狭い間隔で）間隔を開けたピンであっても、または他の適切な保持デバイスであってもよいことに留意されたい。賞品は、落下したボールのタイプに従って支払うこともできる。例えば、赤いボールは青いボールの２倍の賞品を支払うことができ、または、任意の容器内にあるボール上の数字等の印に従って賞品を支払うことができる。印が数字である場合、その数字は賞品の値または賞品の乗数を表す場合がある。
【００４２】
図１４から１７は、本発明の別の実施例を示す。図１４に、ピン４６の間を通過して落ちるように解放されたボール４４が示されている。この画面表示は複数の穴５２を含む。図１５に示すように、ボール４４がピン４６の間を通して落ち、穴５２の１つに入るように移動するとき、ボール４４は穴５２に引き込まれ、積み立て賭け金バケツ１００内に解放される。
【００４３】
積み立て賭け金バケツ１００は、開始時金額＄５０．００を有する累進積み立て賭け金を表している。ボール４４がバケツ１００内に受け入れられるときはいつでも、積み立て賭け金メータは＄１．００．だけ増分される。
【００４４】
図１７に示すように、図１７の外側のバケツ１０２によって示すような所定のバケツ４１に後続ボール４４が受け入れられる場合、積み立て賭け金がプレイヤに授与される。この積み立て賭け金は、所望に応じて、特定の色等の特定の構成のボールがバケツ１０２の１つに受け入れられた場合だけ授与することができる。例えばバケツ１０２の１つに受け入れた灰色のボールが、積み立て賭け金の支払をトリガーすることができる。積み立て賭け金が支払われた場合、積み立て賭け金バケツ１００に対する積み立て賭け金の金額は、基本の金額、すなわち＄５０．００にリセットされる。
【００４５】
別の実施例では、積み立て賭け金は、秘密のトリガー条件が積み立て賭け金の支払をトリガーする秘密の積み立て賭け金として支払うことができるか、またはゲーム機またはそのゲーム機が連結されている中央コントローラによってセットされた所定のレベルに達すると自動的に支払うことができる。
【００４６】
図３〜１７を参照しながら説明する複数のゲームのフィーチャ、また、以下で説明する複数のゲームのフィーチャは様々な他の組合せと組み合わせることができ、このフィーチャのそれぞれは特定ゲームにおいてプレイヤが購入するように提供することができる（例えば、追加カード７は、少ない穴と多くのカップを購入することができる）。ゲームの基本的な構造は、以下のように変更することができる。
（ｉ）異なるサイズのボール、異なる色のボールおよび／または賞品と等しい様々な数字を付したボール等、落下するボールのタイプを変更すること
（ｉｉ）落下するボールの機能を変更すること
（ｉｉｉ）落下するボールの数を変更すること
（ｉｖ）ボールが落下する起点となる位置を変更すること
（ｖ）ピンの列の数を変更すること
（ｖｉ）ピンのパターンを変更すること
（ｖｉｉ）容器および／またはピンにどのようにボールが当たったかに従って賞品／ボーナス／フィーチャを授与すること
（ｖｉｉｉ）賭け金が高いほどより多くのボールを購入することができるようにボールの数を変更すること
（ｉｘ）賞品バケツの位置を変更すること
（ｘ）ピンの間にある穴の数または位置を変更すること
（ｘｉ）ボールの経路に影響を与える様々なツールまたは制御へのアクセス権を与えること
（ｘｉｉ）基本ゲームに別のタイプのゲームを組み込むこと。例えば、スピニングリール（下記参照）、キーノ、ビンゴ、カードゲーム、第２の画面の動画、チョコレートホイール（下記参照）等々。これらは、基本ゲーム、ピンまたはボールゲームのフィーチャをトリガーする基本ゲーム、または、基本ゲームの関連でプレイされる基本ゲームから授与されるボーナスのフィーチャであってよい（例えば、リールスピン、およびプレイされたすべてのゲームの次に落下するボール）。
【００４７】
上記で列挙したいかなるタイプのゲーム構成またはフィーチャも、基本ゲーム中の特定事象によってトリガーされたときにゲームの原則によって、または特定のフィーチャとしてゲーム上で変更することができることに留意されたい。場合によっては、プレイヤは自分が希望する構成を選択することさえできる。
【００４８】
ゲームによって提供される賭け金方法は、以下の通りである。
（ｉ）各クレジットが１つのボールを購入し、したがって１０のクレジットを賭けることによって１０個のボールを購入する。
（ｉｉ）賭け金が高いほどより多くのボールが落下するようにボールの数を変更すること。例えば、１、３、６、１２、および２０のクレジットを賭けることによって、それぞれ５、６、７、８および９個のボールを得る。
（ｉｉｉ）賭け金が高いほどより多くのまたはより少ないピンの列が出現するように、ピンの数を変更すること
（ｉｖ）賭け金が高いほどより多くのまたはより少ないピンが出現するように、ピンの数を変更すること
（ｖ）賭け金が高いほどより多くの容器が使用可能になるように、容器の数を変更すること。例えば、１クレジットの賭け金によって、左から右へ第１の４つの容器が購入され、２クレジットの賭け金によって、すべての８個の容器が購入される。
（ｖｉ）賭け金が高いほどより多くのピンのフィーチャを獲得することができるように、ピンのフィーチャの数を変更すること
（ｖｉｉ）すべての賞品が賭け金のサイズに応じて（好適には直線的に）乗算されるように賞品のサイズを変更すること
（ｖｉｉｉ）ゲームの回が代わっても購入したボールの数に関わらず同数のボールを落下させ、また、未購入のボールは外観で区別して、落下するアクティブなボールの数を変更すること。
（ｉｘ）発生する特定の効果の機会を変更するように、ボールのサイズまたは形状を変更すること
（ｘ）ボールが中央から大きくそれたところから落下するほど、より大きな賞品を有する外側のバケツにボールが入る機会がより大きくなるように、ボールが落下する起点となる位置を変更すること。
（ｘｉ）ボールがその中に消失するようにみえる穴の数を変更すること
（ｘｉｉ）特定の状況下でボールの機能を変更すること
（ｘｉｉｉ）ボールの経路の方向を変えるために使用可能なツールの数を変更すること
（ｘｖｉ）使用可能な賞品ゾーンの数を変更すること
（ｘｖ）賞品を与えるためにバケツに入ることが要求されるボールの数を変更すること（すなわち、賭け金が高いほど、ボールは少なくてよい）
（ｘｖｉ）ボーナスを授与するために、ボールがピンに当たらなければならない回数、またはボールが当たらなければならないピンの数を変更すること（すなわち、賭け金が高いほど当たる回数は少なく、ピンの数は少なくてよい）
【００４９】
賭け金が高ければ追加のボールが購入できるという賭け金方法の場合、賭け金が低いと、未購入のボールをこれから落下するかのように示すことができる。このようにすると、プレイヤは、賭け金が低いために儲け損なった賞品を見ることができ、将来のトリガーに対してまだ購入していないボールを使用することができる。未購入のボールは購入済のボールと容易に区別することができなければならない。例えば、未購入のボールは、小さく、かつ／または透明な外観を呈する、または単に異なる色を有するという具合である。
【００５０】
一般に、各容器内にどれだけ多くのボールが入っているかに応じて賞品は支払われる。
【００５１】
容器は、以下のフィーチャまたは特徴を有することができる。
（ｉ）特定容器が所定の方法で満杯になると、無料ゲーム、無料ボール、または他のいかなるタイプのボーナスをも獲得することができる。例えば、最後の欄に複数のボールが入ったときは１０回の無料ゲームを獲得することができるという具合である。
（ｉｉ）容器は常に開いておく必要はない。容器は、特定の状況下においてボールがその容器内に入らないようにすることができるための栓または蓋を有してもよい。
（ｉｉｉ）容器によっては、別の容器にボールを弾くバネを有していてもよい。
（ｉｖ）容器によっては、ボーナスバケツであってもよい。
（ｖ）賞品または積み立て賭け金を獲得するために、特定の数のボールが同じ容器内に落下する必要がある。例えば、容器１に３つのボールが入ると１００クレジットが支払われるという具合である。
（ｖｉ）複数回のゲームを通してボールが容器内に残留することができ、したがって、各ゲームがプレイされる際にボールを蓄積することができる。
（ｖｉｉ）特別のフィーチャとして、特定容器に関連付けられている賞品をより大きくすることができる。
（ｖｉｉｉ）動画物が容器上に座っており、ボールがその容器内に入る前にそのボールを捕らえ、可能ならば別の位置にそのボールを移動してもよい。
（ｘｉ）１回のゲームが終了して次のゲームに移ったときに、またはボールが落下する際に、または特別の呼び物として、位置を変更するような徘徊する容器が存在することができる。容器はボールが落下中でも移動可能である。
ピンにも、以下のような特別のフィーチャまたは特徴を提供することができる。
（ｉ）各ピンにボールが当たった回数および／または列、対角線、ひし形形状等の特定のパターンがボールが当たったピンによって構成されているか否かに従って、以下のような賞品またはボーナスが支払われる
・無料ゲーム
・無料ボール
・第２の画面のフィーチャ
・賭け率による得点の乗算
・累進
（ｉｉ）ゲームの回が変わる度に、ピンは異なるパターンで現れることができる。例えば、あるゲームでは三角形の形状であり、別のゲームではひし形の形状であるという具合である。
（ｉｉｉ）ピンにボールが当たると、ピンがそのボールを飲み込むかまたは捕獲することができる。
（ｉｖ）ピンにボールが当たると、ピンは複数のボールを解放することができる。
（ｖ）ボーナスを授与するために、ピンにボールが当たる度にそのピンは発光し、色を変更し、かつ／または当たった回数を記録することができる。
（ｖｉ）特定の組合せの色がすべて発光したときにボーナスが支払われるように、ピンを様々に着色することができる。
（ｖｉｉ）ボールの跳ね返りが１方向に偏るように、ピンを傾けることができる
（ｖｉｉｉ）ピンはボールが通過するような穴を有することができ、またはボールがその経路を続行することができるようにピンが倒れるようにすることができる
（ｉｘ）ボーナスを授与するボール落下のシーケンス中に、いかなるパターンでもピンをランダムに点滅させることができる
（ｘ）ボールが回転しずらいように／回転しやすいように、ピンを艶消しにし、またはピンを出し入れすることができる
（ｘｉ）ボールが特定経路を回転して落ちないようにボールをブロックするために、ピンをロッドに連結することができる。
（ｘｉｉ）ピンにボールが当たり、または発光したときに、獲得されるクレジット、無料ゲーム等々の量を表す数字をピン上に付けることができる。
（ｘｉｉｉ）すべてのピンにボールが当たり／発光したときに、ボーナスが支払われる。
（ｘｖｉ）いくつかのピンは、ボールを任意の方向に弾く機能を有することができる。
（ｘｖ）ボールがピンに当たると、そのボールがそのピンにくっつき、そのままそこに留まるように、いくつかのピンは粘着性であることができる。この結果、ボールが最早その場所を通過することができない、あるいは、その粘着したボールを除去するために別のボールがその粘着したボールに当たらなければならないようなブロックが形成される。
（ｘｖｉ）無料ゲームの呼び物の継続期間中、基本ゲーム中は通常ボールを飲み込むように表されるすべての穴をピンで置き換えることができ、したがって落下したすべてのボールに対して無料ゲームの賞品を保証することができる（または少なくとも得点する可能性がより高まる）。
（ｘｖｉｉ）フィーチャピン、例えば特定の数の無料ゲームピンにボールが当たると無料ゲームの呼び物が授与されるような無料ゲームピン、あるいはボールが当たるとそのボールが画面上の別の位置に直接スキップするような「ショートカット」ピンがあってもよい。
（ｘｖｉｉｉ）ピンにボールが当たると、そのピンは常にボールをある特定の方向に偏向させるような偏向器を有することができる。
（ｘｉｘ）特別の呼び物として、１つまたは複数の中央ピンが大きくなり、中央からの接近路をブロックし、したがって外側の容器にボールが入る機会を増加することができる。
（ｘｘ）すべてのピンは特別の呼び物として同じ色にすることができる。
（ｘｘｉ）複数のピンの周囲に、ボールがそのバンドに向かって落下すると、ボールが単に向きを変えるだけでなく跳ね返されるような「伸縮バンド」を配置することができる。
ボールは、以下のような様々な特徴を有することができる。
（ｉ）ボールは、１回のゲーム中、同一色であっても、様々な色であってもよく、またはゲーム１回ごとに色を変更してもよく、また、ボールに番号を付けてもよく、賞品の授与に色と番号の両方を使用することができる。
（ｉｉ）ピンに当たると割れていくつかのボールになることができる特別のボール。
（ｉｉｉ）特別なボールは、欄から欄にジャンプして賞品を授与することができる。
（ｉｖ）特別なボールは、ボーナスを発見させることができる。
（ｖ）ピンを倒し、または割れて小さいボールになることができる大きなボールがあってもよい。
（ｖｉ）ボールはピンホールの中に入ることができる。
（ｖｉｉ）スロットリール、チョコレートホイールまたは他の機構を、ボールまたは他の手段によって活動化して、乗数、ボーナス、トリガーを提供することができる。
（ｖｉｉｉ）大きなボールは穴に入る可能性が低いように、様々なサイズのボールを提供することができる。
（ｘｉ）球状のボールは丸い穴にだけ入ることができ、立方体の「ボール」は方形の穴にだけ入ることができ、楕円形の「ボール」は楕円形の穴にだけ入ることができるようにという具合に、様々な形状のボールを提供することができる。
（ｘ）大きなボールまたは「スーパーボール」は、穴をブロックし、またはピンを倒すことができる。
（ｘｉ）ボールの落下速度は、そのボールのサイズによって変えることができる
（ｘｉｉ）ボールが落下する際、そのボールが通る経路をプロットすることができる。例えば、ボールが当たったピンは色を変更することができ、別のボールが同じその経路または発光している経路を通った場合、ボーナス（賞品またはフィーチャ）を与えることができるか、または、すべてのピンが発光した場合、ボーナス（賞品またはフィーチャ）を与えることができ、また、発光しているピンをゲームの回が代わっても次回に持ち越すこともできる。
（ｘｉｉｉ）ボールが落下する際、ボールが通過する経路に沿ってピンまたは他のオブジェクトを配置して、そこを別のボールが通過することができないように阻止要素としてブロックが形成される。
（ｘｉｖ）ボールを、コインまたは別のオブジェクトの形状にすることもできる。
（ｘｖ）特定のボールは、別のボールの経路を変更することができる。例えば特定のボールがある方向に落下した場合、特定のピンに当たると、その時点を境に、そのピンに当たったすべてのボールはどれも同じ方向に落下することになるという具合である。
（ｘｖｉ）ボールが穴に落下すると、そのボールに何かが起こるようにすることができる。例えばそれらのボールが容器内に運ばれたり、別の穴から再び出てきたり、画面の別のセクションに再び出現したりすることができるという具合である。
（ｘｖｉｉ）ボールは落下する際に色を変更し、またはボールの当たったピンの色をそのボールと同じ色に変更することができ、同様に、容器内に落下した特定のボールは、その同じ容器内にある他のすべてのボールの色を変更することができる。
（ｘｖｉｉｉ）ある種の獲得賞品は、クレジットではなくボールで支払うことができる。すなわち、特定の事象によって、同じゲームの一部として追加のボールを落下させる結果をもたらすことができるが、これはプレイヤに追加の費用を負担させても、させなくてもよい。
（ｘｉｘ）いくつかのボールは、画面を水平に、または上方に「落下」することによって、「重力を無視」することができ、同様に、賞品容器も底部だけに出現するのではなく、ピンレイアウトのすべての側面に出現することができる。
（ｘｘ）当たったピンを燃やす「ファイヤーボール」が存在することができる。
（ｘｘｉ）ボールに番号または文字を付し、特定の順番または特定の単語の綴りで入った場合、ボーナス（賞品または呼び物）を授与することができる。
（ｘｘｉｉ）ボールが穴に入ると、その穴は消失したり閉じたりすることができる。
【００５２】
ゲームには、以下のような技術要素を提供することもできる。
（ｉ）ゲームは、プレイヤが様々な角度からボールを落下させ、または発射することができるようにするプレイヤ制御を含めることによって技術要素を含めることができる。
（ｉｉ）ゲームは、ボールを弾くためのフリッパーを有することができる。
ゲームによっては、以下のようなツールまたは制御を提供することもできる。
（ｉ）特定の位置にフリッパーを設け、ボールがそのフリッパーに当たった場合、そのボールは（自動的にまたはプレイヤの制御により）弾かれて再び一部またはすべてのピンの間を落下し、したがって、賞品または呼び物トリガーの第２のチャンスを提供することができる。
（ｉｉ）梯子、磁石、または他のオブジェクトによって、ボールを単に下方に落下するだけでなく、上方または別の方向に動かすことができる。
ある種のゲームでは、以下のようなフィーチャを有することができるチョコレートホイールのゲームのフィーチャを提供することができる。
（ｉ）ボールがチョコレートホイールの間を落下する際に、回転して回転速度を上げただけの賞品を支払う場合、チョコレートホイールを賞品容器に置き換えることができる。
（ｉｉ）特定のトリガーまたは賞品がチョコレートホイールを回転させて、賞品、得点乗数、無料ゲーム回数、落下する追加ボール、ゲーム構成等の変更という方法でボーナスを明らかにする、別個のチョコレートホイールを表示することができる。
（ｉｉｉ）特定容器または同様のものにボールが入るときはいつでも、チョコレートホイールが回転して授与されるべき賞品を明らかにするように、別個のチョコレートホイールを表示することができる。
ゲームには、以下のフィーチャを有することができるスピニングリールのゲームのフィーチャを含めることもできる。
（ｉ）リール上で得点の組合せが発生したとき、リールの下からコインが出てきて、ピンの間を通過して落下し、基本ゲームが賞品を決定するように、スピニングリールゲームをピン上でプレイすることができる。
（ｉｉ）基本ゲーム構成、例えば賞品価値、穴の位置、ピンの数、ピンのレイアウト等を決定するためにスピニングリールゲームの要素を使用することができる。
（ｉｉｉ）容器はその上に乗数を有し、スピニングリールゲーム上で得点が発生したときに、ボールがピンの間を通過して落下し、得点をどれだけ乗算するかを決定することができる。
【００５３】
特定の実施例によって示した本発明に関して、広範に説明される本発明の趣旨または範囲を逸脱することなく、多数の変形形態および／または修正形態を行うことができることを当業者には理解されたい。したがって本発明の実施例は、すべての点において説明目的を有するものであって限定的なものではないとみなすべきである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を組み込んだタッチスクリーンゲーミングコンソールを説明する図である。
【図２】ゲーミングコンソール制御回路の概略図である。
【図３】ゲームのフィーチャを表すゲーム画面を示す図である。
【図４】複数のバケツのそれぞれに入っている様々なボールの数に対して授与される賞品を表すゲーム画面を示す図である。
【図５】本発明の単純な実施例を組み込んだ、ボタンスイッチ制御を有するゲーミングコンソールを示す図である。
【図６】フィーチャ即ち呼び物のない基本ゲームのゲーム画面のレイアウトを示す図である。
【図７】一組の好ましい呼び物を有するゲーム画面のレイアウトを示す図である。
【図８】さらなる数組の好ましい呼び物を有するゲーム画面のレイアウトを示す図である。
【図９】さらなる数組の好ましい呼び物を有するゲーム画面のレイアウトを示す図である。
【図１０】さらなる数組の好ましい呼び物を有するゲーム画面のレイアウトを示す図である。
【図１１】さらなる数組の好ましい呼び物を有するゲーム画面のレイアウトを示す図である。
【図１２】さらなる数組の好ましい呼び物を有するゲーム画面のレイアウトを示す図である。
【図１３】本発明の単純な実施例をゲームの別のスタイルの組合せ（この場合はスピニングゲーム）で組み込んだ、ボタンスイッチ制御と２つの表示とを有するゲーミングコンソールを示す図である。
【図１４】ゲームの別の実施例による様々なステップを示す図である。
【図１５】ゲームの別の実施例による様々なステップを示す図である。
【図１６】ゲームの別の実施例による様々なステップを示す図である。
【図１７】ゲームの別の実施例による様々なステップを示す図である。
【図３】
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【図４】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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