(57)【要約】容易且つ迅速に従来の座席から寝台へ、及びその逆の変換が可能な旅客設備。支持構造（９）が、座席パッド（１３）及び座席パッド拡張部（１５）を支持し、更に、背もたれ（５）を回転可能に支持する。この座席パッド拡張部（１５）及び背もたれ（５）は、変換可能な座席が寝台に変換された場合に、変換可能な座席の前にある座席列の支持構造（９）によって、部分的に支持される。第３の寝台（２１、２３）が、座席パッド（１３、１５）によって形成された下部の寝台の下に展開されてもよい。
2004509017.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
座席に変換する寝台のシステムであって、
寝台占有者が互いに関して鉛直方向に離間される３レベルの寝台を有し、
前記寝台は座席に変換可能で、座席に変換後、前記占有者の腰部分が前記寝台に横臥していたときよりも、同じ高さにより近付くことを特徴とするシステム。
【請求項２】
前記座席が、移動用乗物の中に設置されることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記システムが、旅客機の中に設置されることを特徴とする請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記座席が、並び座席であることを特徴とする請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
前記座席が、並び座席であることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記座席が、座席列に配置されることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記座席が、座席列に配置されることを特徴とする請求項３に記載のシステム。
【請求項８】
前記座席が、座席列に配置されることを特徴とする請求項４に記載のシステム。
【請求項９】
前記座席が、座席列に配置されることを特徴とする請求項５に記載のシステム。
【請求項１０】
寝台に変換する座席のシステムであって、
少なくとも一方の側に通路を備え、座席が該通路と概ね平行な方向を向いている列を成すように、他の並び座席の前に配置される並び座席を有し、
寝台に変換後、前記寝台が前記通路とかなりの角度をなして横臥することを特徴とするシステム。
【請求項１１】
前記座席が、移動用乗物の中にあることを特徴とする請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
前記座席が、旅客機の座席であることを特徴とする請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記寝台が、３レベル寝台であることを特徴とする請求項１２に記載のシステム。
【請求項１４】
前記寝台が、３レベル寝台であることを特徴とする請求項１０に記載のシステム。
【請求項１５】
移動用乗物の中で用いられる、寝台に変換する座席のシステムであって、
進行方向に関して概ね前方若しくは後方を向いていて、座席パッドと、背もたれと、該座席パッド及び該背もたれを支持するための構造体とを含む並び座席を有し、
寝台に変換後、該寝台が前記進行方向と概ね交差するように横臥することを特徴とするシステム。
【請求項１６】
前記座席が、旅客機の座席であることを特徴とする請求項１５に記載のシステム。
【請求項１７】
寝台に変換する旅客機の座席であって、
少なくとも前記寝台の１つが、該寝台に対する支持を設けるように前記座席の前にある構造体と結合されることを特徴とする旅客機の座席。
【請求項１８】
前記構造体が、前記寝台の前にある座席であることを特徴とする請求項１７に記載の座席。
【請求項１９】
３レベル寝台に変換する座席であって、
該座席は、寝台が座席パッドのレベルよりも低くなっている部屋を可能にするように、上昇若しくは下降させることが可能な座席パッドを有することを特徴とする座席。
【請求項２０】
上側寝台に切取り部が設けられ、該上側寝台の内外への出入りが向上されることを特徴とする請求項１９に記載の座席。
【請求項２１】
更に、前記切取り部が前記寝台からの退出及び進入に用いられていないときに、前記切取り部を塞いで、完全な寝台領域を提供する跳上げ戸を有することを特徴とする請求項２０に記載の座席。
【請求項２２】
更に、最下部の寝台のために、フロアレベルでパッドを有することを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項２３】
前記座席位置になっているときに、前記乗客の足に対して不要物のないフロア領域を提供するように、前記パッドの少なくとも一部が、前記座席パッドの下に格納されることを特徴とする請求項２２に記載のシステム。
【請求項２４】
寝台に変換する旅客機の座席であって、
前記座席が寝台に変換されたときに、隣接する乗客の間にプライバシーが提供されるように、通路と概ね直角に延びる格納可能なパーティションを有し、
従来的な座席に変換されている間、向上された客室の視認性が可能となるように、前記パーティションが格納可能であることを特徴とする座席。
【請求項２５】
寝台に変換する旅客機の座席であって、
寝台配置の際に、隣接する乗客の間にプライバシーを提供するように、進行方向と概ね平行に延びる格納可能なパーティションを有し、
前記座席が、２つ平行な通路の間に配置され、且つ該通路と同じ方向を向いていることを特徴とする座席。
【請求項２６】
寝台に変換する座席であって、
座席パッド及び座席パッド拡張部を有し、
前記座席パッド及び前記座席パッド拡張部が寝台を形成するように、前記座席パッド拡張部が前記座席パッドと共に所定位置に動いて面を成すことを特徴とする座席。
【請求項２７】
寝台に変換する旅客機の座席であって、
前記座席が、２つの通路の間に配置され、且つ該通路と概ね平行な方向を向いており、
座席として配置されているときに、それら座席の占有者の腰部分が、システムが寝台として配置されているときの、該寝台の占有者の腰部分よりも、同じ高さにより近付くように、前記座席が配置されており、
更に、寝台への変換後、前記寝台の占有者が、前記通路と概ね平行に横臥して、前記通路と概ね平行に互いに離間された２つの隣接座席が以前に占めていた領域を占有し、且つ前記寝台の占有者が、前記第１座席及び第２座席から成る構成要素の上で横臥するように、前記座席が配置されることを特徴とする座席。
【請求項２８】
寝台に変換する座席であって、
背もたれ、座席パッド、及び該背もたれと該座席パッドとを支持するための構造体を備えた第１座席であって、前記座席パッドが、前記座席に座る占有者の背部と接触して支持する、当て物された前面と、更に、前記占有者の前記背部を支持するように設計されていない当て物されていない面とを含んでいる第１座席と、
同様の設計で前記第１座席の前にある第２座席とを有し、
前記第１座席及び前記第２座席は、互いに向き合っているか、若しくは同じ方向を向いているかのいずれかであり、寝台に変換後、前記第１座席の前記背もたれが、寝台を形成するべく前記第２座席の前記背もたれの後に隣接して、前記の当て物された前面を上に向けた水平位置になっているように、前記第１座席及び前記第２座席の前記背もたれが構成及び配置されることを特徴とする座席。
【請求項２９】
前記寝台の１つは、水平位置に回転された前記背もたれによって、全体若しくは一部が構成されることを特徴とする請求項３に記載のシステム。
【請求項３０】
前記寝台の１つは、水平位置に回転された前記背もたれによって、全体若しくは一部が構成されることを特徴とする請求項９に記載のシステム。
【請求項３１】
前記寝台の１つは、水平位置に回転された前記背もたれによって、全体若しくは一部が構成されることを特徴とする請求項１２に記載のシステム。
【請求項３２】
前記寝台の１つは、上昇若しくは下降のいずれかがなされた前記座席パッドによって、全体若しくは一部が構成されることを特徴とする請求項３に記載のシステム。
【請求項３３】
前記寝台の１つは、上昇若しくは下降のいずれかがなされた前記座席パッドによって、全体若しくは一部が構成されることを特徴とする請求項９に記載のシステム。
【請求項３４】
前記寝台の１つは、上昇若しくは下降のいずれかがなされた前記座席パッドによって、全体若しくは一部が構成されることを特徴とする請求項１２に記載のシステム。
【請求項３５】
前記寝台の１つは、前記座席の下の前記フロアを覆うパッドを有することを特徴とする請求項３に記載のシステム。
【請求項３６】
前記寝台の１つは、前記座席の下の前記フロアを覆うパッドを有することを特徴とする請求項９に記載のシステム。
【請求項３７】
前記構造体は、前にある前記座席の構造体であることを特徴とする請求項９に記載のシステム。
【請求項３８】
前記構造体は、前にある前記座席の構造体であることを特徴とする請求項１２に記載のシステム。
【請求項３９】
寝台に変換する座席であって、
列に配置された並び座席を有し、
該座席は、
上側寝台の全体若しくは一部を形成する背もたれと、
前記上側寝台の下、且つフロアの上にある第２寝台の全体若しくは一部を形成する座席パッドと、
前記座席パッドと前記背もたれとを支持するための構造体とを含んでいることを特徴とする座席。
【請求項４０】
前記上側寝台及び前記第２寝台のうちの少なくとも１つが、その前にある前記座席列の前記構造体によって、部分的に支持されることを特徴とする請求項３９に記載の座席。
【請求項４１】
前記上側寝台及び前記第２寝台が共に、その前にある前記座席列の前記構造体によって、部分的に支持されることを特徴とする請求項４０に記載の座席。
【請求項４２】
寝台に変換する座席であって、
寝台の全体若しくは一部を形成するように水平位置に回転される背もたれ、
座席パッド、
前記背もたれと前記座席パッドとを支持する構造体、
及び該座席側部パネル構造体によって支持され、概ね鉛直方向を向いたパーティションを有し、
座席配置のときに前記背もたれが配置されるのとほぼ同じ位置で、乗客の間にプライバシーを提供するべく左右の座席側部パネル構造体の間にパーティションが設けられることを特徴とする座席。
【請求項４３】
寝台に変換する座席であって、
該寝台中で横臥する際に、占有者の腰部分が効果的に上昇若しくは下降されるように、特定の寝台の高さが調整可能であることを特徴とする座席。
【請求項４４】
２レベル寝台若しくは３レベル寝台のいずれかに変換可能な座席であって、
フロアによって支持された支持構造体であって、前記フロアの上に第１寝台及び第２寝台を形成するべく回転可能な座席パッド及び背もたれを回転可能に支持する支持構造体と、
前記座席パッドの下に折畳まれており、所望に応じて最下部の寝台を形成するべく展開されるパッドとを有することを特徴とする座席。
【請求項４５】
寝台に変換する座席であって、
寝台の全体若しくは一部を形成するように水平位置に回転する背もたれと、
座席パッドと、
前記背もたれ及び前記座席パッドを支持するように、前記背もたれ及び前記座席パッドの左右の側部を向いている座席支持構造体と、
前記座席支持構造体の左右の前記側部に取付けられ、概ね鉛直方向を向いている構造的シヤーウェブ若しくは交差構成部材とを有し、
前記シヤーウェブ若しくは交差構成部材は、左右の動きを防ぐための剛性を提供するべく、座席配置の際の前記背もたれの位置の、概ね後に配置された前記座席支持構造体の左右の前記側部の間に、構造的つなぎ材を提供することを特徴とする座席。
【請求項４６】
寝台に変換する座席であって、
背もたれが、寝台を形成するように水平位置に回転し、
座席として配置されている際に、床荷重を最小化させ、且つ前記背もたれの後に座っている乗客が、頭部に外傷を負う可能性を減少させるべく、前記背もたれは、墜落時に前記背もたれの前記下端部付近のヒンジ点の周囲を前方に回転するように設計されていることを特徴とする座席。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（技術分野）
本発明は、容易且つ迅速に従来の座席から寝台に変換可能である旅客設備に関する。この設備によってプライバシーが提供され、好適実施例では、他の乗客を起こさずに、若しくは他の乗客を通り道から移動させずに、全乗客が通路に出ることが可能になる。
【０００２】
（背景技術）
交通機関での寝台設備は、公知の概念である。それらは、旅客列車、旅客船、旅客機において幅広く用いられている。定期旅客機の座席を寝台に変換する申し分のない方法を実現することは、安全性の考慮や、軽量、頑丈さ、及び高密度の構造の必要性から困難である。ほぼ全ての従来技術において、乗客は、座位及び横臥位の両方で、前方若しくは後方を向いている。この配置では、全ての乗客が通路と隣接することが必要であり、そうでない場合には、通路に出るために隣の乗客を起こすか、若しくはその上を這い出るかしなければならない乗客が存在することになる。例外の１つとして、Ｂｒａｕｅｒの米国特許第６，０００，６５９号があり、そこでは座席を９０度回転させる複雑且つ重量のある方法が開示されている。更に、この方法は寝台配置なしの２つ並びバンクに対してのみ適切であり、エコノミークラスで要求される乗客密度に近いものは何ら提供してくれない。
【０００３】
別の例外は、Ｍｕｔｋｅの米国特許第４，０７１，２１０号であり、そこでは乗客が常に進行方向に対して直角方向を向いており、座位若しくは横臥位の際、常に鉛直方向に積み重ねられている。
【０００４】
本発明より前には、離着陸の際の緊急時における迅速な避難のために必要とされる、通常の座席配置への変換が可能な３レベル寝台を可能にするものは、当技術分野において、全く存在していなかった。乗客には、階段若しくは梯子を降りるための十分な時間はないし、更に、退出しようとして通路沿いに進む他人の邪魔をしている時間もない。しかしながら、３レベル寝台配置は、エコノミークラスの乗客密度に対して、乗客が横になるための伸張距離を獲得する必要がある。
【０００５】
旅客機の座席に対するその他の固有の設計のいくつかでは、離着陸の際に客室の視野が開けていることの必要性も含まれ、それにより、問題の第１兆候であることが多い、離席乗客を客室乗務員が認識することができる。結果として、寝台車両において典型的である、閉じた区画の中で寝台に変換される座席を旅客機に適用することはできない。
【０００６】
更に、最新式旅客機の座席は、１６Ｇの墜落負荷に耐えるように設計されている必要があり、又、乗客がほぼ真っ直ぐ前方若しくは後方を向いていない場合には特別な設備が必要となる。
【０００７】
（発明の開示）
本発明は、寝台に変換する座席に対しての改良点を提供する。
【０００８】
本発明の一実施例により、座席に変換する寝台システムが提供される。このシステムは、寝台の占有者が互いに関して垂直方向に離間される３レベル寝台を有する。この寝台は、座席に変換することが可能である。座席に変換後、それら座席の占有者の腰部分は、彼らが寝台で横になっていたときよりも、同じ高さでより近接し、従って、それにより座席配置になっている際の、座席への着席及び離席の方法が容易、迅速、且つより堅実なものとなる。
【０００９】
本発明の実施例は、並び座席と、通常のフロアレベルになっている座席列とを備えた開放的な客室でなくてはならないという安全面上の要求を満たす、寝台に変換する旅客機の座席を提供している。
【００１０】
本発明の好適実施例によって、全ての乗客が他の乗客を起こさずに、又、他の乗客に移動してもらうことなしに、通路に出ることが可能な、寝台に変換する従来風の座席配置が提供される。
【００１１】
本発明の好適実施例によって、高密度なエコノミークラスにおいてさえも、全乗客が横になることを可能にする、寝台に変換する従来風の旅客機座席配置が提供される。
【００１２】
本発明の好適実施例は、１レベル、２レベル、若しくは３レベルの寝台に変換する座席を提供する。
【００１３】
本発明の好適実施例は、寝台に変換する座席の、より単純化され、且つより軽量化された製造方法を提供する。
【００１４】
本発明の好適実施例は、上側の寝台に登っていくための、改良された手段を提供する。
【００１５】
本発明の好適実施例によって、墜落の際の、乗客フロア上への座席の負荷が軽減される。
【００１６】
本発明の好適実施例は、横臥する乗客の間に改良式パーティションを提供する。
【００１７】
本発明は、寝台配置の際に乗客間のプライバシーを守る必要がある場合には伸張することが可能であって、離着陸時には格納可能であるパーティションを備えた、開放的な客室内部の変換可能座席を含む。
【００１８】
本発明の好適実施例では、乗客は、緊急時の迅速な退去のためにフロアの上に通常の高さで、前方及び／又は後方を向いて着席しているが、横臥する際には、飛行方向に対して直角方向に拡張され、鉛直方向に離間される。この方法によって、４つの主要な利点が可能になる。１）寝台に変換した後、全乗客は、他人を起こさずに、且つ退出してもらうことなしに通路に出ることが可能である。２）寝台になっている際に、背もたれの真後ろにある固定式パーティションによって、乗客の間に自然な仕切が提供され、それにより見知らぬ人と隣接して横たわらずに済む。３）複数レベルのバンクに変換するために単純且つ軽量化された方法を用いることが可能であって、そこでは、横並びする３人の乗客に対しての寝椅子風一体式座席パッドを１つの寝台として用いることが可能であり、又、別の寝台を提供するべく、この一体式背もたれを上方に回転させることが可能であり、更に、第３の乗客が、別の乗客２人の下の、パッドが設けられたフロア上に伸張することが可能である。４）離着陸時に、乗客が標準的で従来的なフロアレベルの配置で着席しているので、事故後には迅速な避難を行うことが可能である。
【００１９】
更に、本発明の好適実施例によって、乗客若しくは客室乗務員は、３つの座席から成る特定バンクに着席している乗客の数に応じて、その寝台を１レベル、２レベル、若しくは３レベルの寝台配置に設定することが可能である。バンクを１レベル若しくは２レベルのみに設定すると、３レベルの場合よりも大きな頭上スペースが設けられる。
【００２０】
本発明は、列車、船舶、若しくはバスのような、他の形態の交通機関にも適用することが可能である。これらのその他の形態の輸送機関においては、１つ並び若しくは２つ並びの座席がより一般的である。こういう状況に対しては、座位及び横臥位のいずれの場合にも乗客が前方及び後方を向いたままでいる代替的な方法が用いられてもよい。
【００２１】
（発明を実施するための最良の形態）
図１を参照すると、本発明の現在の好適実施例の側面図が示されている。離着陸時に、全乗客は、図１中の乗客１、２、及び３によって示される従来的な開放的な客室配置で着席する。現行の旅客機で見ることができるように、好適には、３つ並びの座席から成る、前方向き及び後方向きの列に着席した乗客は、１以上の通路で隔てられる。食事サービスの際、若しくは読書や作業の間、乗客は、乗客１、２、３によって示されるように座位のままであってもよい。経費及び重量を軽減するために、肘掛け等の所定アイテムが取除かれてよい。更に、個々に調整可能な背もたれを取除くことによって、重量及び複雑性を減少させてもよい。座席パッド１３及び背もたれ５は、一体式に作られた寝椅子型であり、それにより隣接する３人の乗客に対して座席を提供する。背もたれ５の上部が、ヒンジ７で座席支持構造体９に取付けられ、背もたれ５の底部が、後側の左右をピン１２によって所定位置に固定される。ピン１２は、座席側部のパネル支持構造体９の孔１１と結合される。ピン１２は、図１乃至図３の図面と直交している。同様にして、座席パッド１３が、座席の左右の両側にある同様のピン３１によって所定位置に保持される。更に、このピン３１は、座席側部のパネル支持構造体９の孔３２と結合される。寝台配置に変換する準備ができたときに、図５に関連して本明細書中で説明されるある機構を用いて、これらのピンが引込められる。
【００２２】
図２に示されるように、２レベルの寝台に変換するべく背もたれ５が、ピン７の周囲に時計回り且つ上方に回転して、上側寝台１７を形成する水平な姿勢になる。更に、座席パッド拡張部１５が、ヒンジ１９の周囲に時計回り且つ上方に、座席パッド１３と同じ高さになるまで回転して、乗客４がその上に横臥する下部寝台を形成する。乗客が、座位のときに向いていた方向に対して直角方向を向いて横臥しているのが分かるであろう。ピン１２は、前にある座席の座席支持構造体９の孔３４と結合し、それにより背もたれ５を拡張位置に保持して上側寝台１７を形成する。座席パッド拡張部１５も同様な方法によって機能する。座席パッド１３に取付けられた第１ばね式ピン３１が、座席側部支持構造体９の孔３２から引込められて、それにより座席パッド１３が、ロッド３３の周囲をわずかに時計回りに且つ上方に回転できるようになる。次に、固定ピン３５が変換された座席の前にある座席構造体後部の孔３７と一列になるまで、座席拡張部１５は、ヒンジ１９の周囲を時計回りに且つ上方に回転される。次に、座席パッド１３が再度、ロッド３３の周囲を反時計回りに且つ下向きに戻るように回転されて、ピン３５が孔３７の中に深く入れられ、且つばね式スライディングピン３１が座席側部パネル支持構造体９の孔３２と再度結合するようになる。座席パッド１３を寝台として用いるべくより低い位置に配置するために、ピン３１を孔３２と同一だが若干下側にある孔（図示せず）と代わりに結合させてもよい。
【００２３】
１レベル寝台への変換は、背もたれ５が下部に残されること以外は２レベルの場合と同様である。
【００２４】
３レベル寝台への変換では、前述したように背もたれ５が上側寝台に変換される。次に、座席パッド１３及び座席パッド拡張部１５が持上げられて、それにより、変更点が１つある以外は、２レベル寝台を変換について前述したのと同様の方法で中間の寝台が形成される。図５で見ることができるように、ロッド３３が座席パッド１３の後部に沿って伸びており、且つ支持しており、更に、このロッド３３は、座席パッド１３に関して長手方向の軸の周囲を自由に回転する。このロッド３３は、座席側部パネル構造体９の裏で、図１、図２、及び図３中で点線で示されたアーム４３の一端に固定して取付けられる。アーム４３は、ベアリング４５を通して、図１、図２、及び図３で見ることができるように座席側部パネル構造体９の前面にあるアーム４１に取付けられる。ピン３１が引込められた後、図３に示されるようにロッド３３及び座席パッド１３の後部全体を持上げるために、乗客若しくは客室乗務員によってレバーアーム４１が時計回りに且つ下方向に回転される。次に、ピン３５が、変換される座席の前にある座席構造体の後部上の、より高い位置にある別の孔４７と位置合わせされ、更に、ピン３１が、座席側部パネル構造体９上の、より高い位置にある別の孔４９と位置合わせされて、ひょいと入れられる。結果として、座席パッド１３及び１５が十分高い位置にあるベッドを形成し、それにより、乗客６３が眠る寝台をその下に設けることが可能となる。フロアパッド２１及び２３が、それらの縁部２７沿いでヒンジ結合されており、次にそれらが、図１及び図２に示される格納位置から、図３に示されるように乗客６３に対するベッドをフロア上に形成する拡張位置へ展開される。
【００２５】
中間の寝台をロッド３３とアーム４１及び４３とを用いて上昇及び下降させるために前記で説明したのと同様の機構が、上側寝台１７の高さを調整するためにも用いられてよい。
【００２６】
上側寝台に入る際、乗客は寝台１７の側部にある昇降手掛５１を用いて自分を安定させ、座席側部のパネル構造体９にある孔５５又は５７、若しくはその他の固定式階段や格納式階段（図示せず）を用いて上っていく。
【００２７】
図４は、３レベル寝台配置における最上レベル寝台の上で横向きに寝転がって、眠っている若しくは小さなフラットスクリーンＴＶで映画を見ている乗客１３６を見下ろした図である。小さなＴＶを用いて大きなスクリーンの効果を提供するために、このＴＶ１３８が寝台の上で乗客に近接して置かれてよい。更に、乗客が仰向けになってＴＶを見ることができるように、このＴＶが乗客の上の寝台の下部に取付けられてもよい。寝台配置では周囲の照明がより制御され、他の乗客によって気が散ることがほとんどないので、このＴＶ１３８は、主として横臥位の乗客に用いられる。しかしながら、このＴＶ１３８は、乗客が座位にある際も用いることができるように、背もたれ上にクリップされる設計であってもよい。各乗客は、個々のスクリーンで自分が見たい映画を選択することができる。
【００２８】
図４及び図５で特に示されているように、上側寝台１７の切取り領域２０６中に跳上げ戸部分６を設けることによって、上側寝台の中への進入をより容易にすることができる。システムが従来の座席に再配置されると、上側寝台１７が背もたれ５になるのは言うまでもない。上側寝台１７に進入するために、乗客は最初に跳上げ戸部分６を持上げて、図５中に点線で示されているように、ロッド２０４の周囲を鉛直方向に位置２００へ回転させる。乗客は、図４で示されている切取り部分２０６の中に立つべく、固定式階段若しくは格納式階段（図示せず）を介して、中間の寝台上に上ることができる。この位置において、乗客は中間の寝台の上で立ち上がりながら、上側寝台の中に容易に転がり込むことが可能である。乗客１３６は、寝台から退出するために、繊維ストラップ２０２を用いて跳上げ戸６を持上げ、フロア位置へ降りる前に再度、中間の寝台の上に立つべく切取り部分２０６を通して片方の足を降ろすことができる。或いは、このシステムが従来的な座席若しくは寝台の、いずれとして配置されても背もたれ５の一部が図５に示されている下部の位置に残ることで、切取り部分２０６が、跳上げ戸及び部分６のない開いた状態になっていてもよい。
【００２９】
乗客が中間の寝台に上るのを補助するべく格納可能な階段が座席側部パネル構造体９に取付けられて通路に展開されてもよい。この方法が用いられる場合、階段は、跳上げ戸部分６が持上げられると展開され、再度、跳上げ戸部分６を下ろすと、再度格納されるように機械化されてよい。これは、ばねの収縮力に逆らって階段の拡張がなされる標準的なプルケーブル設計によって実行することが可能である（簡略化のために図示せず）。この方法により、乗客が上側寝台に進入するとき、若しくは退出するときにだけ、格納可能な階段が通路に展開される。
【００３０】
図５は、従来的な座席として配置されたシステムにおいて、座席後部を前方向に見たときの図である。この図は更に、ピン１２を引込めて背もたれ５を座席配置から寝台配置に、若しくはその逆に回転させることを可能にする機構も示している。この機構は、ピン３１を引込める機構と概ね同一である。ハンドル７２をヒンジ点７４の周囲を反時計回りに回転させることによって、ハンドル７２の一部であるピン１２が座席支持構造体９の孔から引込められる。更に、ハンドル７２の反時計回りの回転によってプルケーブルが作動されて、それによりピン７８が、ばね８０の力に逆らって座席右側の上の座席支持構造体８２から引込められる。明瞭化のために、座席後部を覆っていて、寝台配置に変換された時に乗客の間にプライバシーを提供するパーティションは図示していない（パーティションが機構を覆ってしまうため）。後からハンドル７２が利用できるように、このパーティションには切取り部分が必要である。
【００３１】
次に、図６を参照すると、代替実施例ではあるが、いくつかの点からあまり望ましくない本発明の実施例が示されている。この設計では、上側寝台６７及び６９が常に寝台の状態であり、固定位置に保持されている。ボーイング７７７で用いられているような、上側にある引下ろし式の手荷物収納箱は、手荷物を積むためにその時点で乗客７１が上に横たわっている上側寝台のほぼ上部に引下ろすことが可能であり、更にその後、乗客７１のための部屋にするべく元の位置に戻すことができる。乗客７３は、固定式の背もたれ７５、回転可能な背もたれ７９、及び座席パッド７７を有する座席に座っている。座席パッド７７を前端部で支持しているのが、回転可能なフロアパッド８１である。フロアパッド８１は、座席底部のスロットの内側に取付けられており、点９２の周囲を回転するフック９１によって引出すことが制限されている。座席パッド７７の後部は、ヒンジ８３を通して回転可能な背もたれ７９に取付けられており、この背もたれは、前述のピン１２及び３１と同様の方法で作動するピン８５によって現在位置に保持されている。座席をより低い２つの寝台に変換するには、座席パッド７７とフロアパッド８１とを分離させるために、フック９１が点９２の周囲を反時計回りに回転される。フロアパッド８１が反時計回りに回転され、図７に示されている位置へ下げられて、固定式パッド９５と共に、フロアレベルのより低い寝台のためのパッドを提供する。ピン８５が引込められて、それにより、回転可能な背もたれ７９がヒンジ８８の周囲を時計回りに且つ上方向に、図７に示される位置へと回転される。その位置では、ピン８５が再度拡張されて孔８４と結合し、回転可能な背もたれ７９を新しい位置に保持している。最終的に座席パッド７７は、一端が、ヒンジ取付け部８３によって回転可能な背もたれ７９に支持され、他端が、背もたれ上の拡張されたフードトレイ９３、若しくはその他の拡張可能な構造体の上に載せられることによって支持される。座席パッド７７が持上げられてしまう可能性を更に制限するべく、フードトレイ９３を結合させるようにフック９１を更に用いてもよい。座席の各部分を種々の位置に固定するために、多種多様の方法が用いられてもよいことを理解されたい。
【００３２】
上側寝台構造体は、座席によって支持されており、可能性として、この座席によって左右に動かないように固定、若しくは制限されてもよいが、従来の座席設計において存在する、墜落の際に座席によって生じるフロアの座屈負荷を軽減し、更には除去することを、上側寝台構造体が補助するように、天井により近接した前方及び後方での結合を有していてもよい。
【００３３】
次に、図８及び図９を参照すると、座席パッド１０７及び背もたれ９７を寝台に変換する更に別の方法を示している、本発明の第３番目の実施例が図示されている。更に、この実施例では、３つ並びの代わりに１つ、若しくは２つしか並んでない座席を用いた配置を処理する一つの方法が示されている。この配置は、旅客列車、若しくはいくつかの小型旅客機において、典型的なものである。この配置では、好適な方法のように、乗客が通路に対して直角方向に伸張するための十分な空間を有していないが、その代わりに前後に向かって伸張させてもよいし、或いは、一部分を前後に向かって伸張させ、一部分を２列の座席によりそれまで占有されていた空間の内外に向かって伸張させてもよい。更に、この実施例は、図８に示されているように、使われていない場合には、天井に接触して上方に格納されている上側寝台１５０も示している。
【００３４】
座席側部パネル構造体１７２の孔１１１と結合するばね式スライディングピン１０９と、回転軸１１５で座席パッド１０７に結合され、回転軸１１７でフロア構造体に結合されている支持構造体１１３とによって、座席パッド１０７が所定位置に固定される。下側の寝台を作るために、ばね式スライディングピン１０９が引込められ、それにより、座席パッド１０７が前方及び下方に動いて、固定式フロアパッド１１９の前のフロア上へ移動することが可能になる。前にある座席に対しても同じプロセスが用いられ、図９に示されているように、下側寝台の中の乗客は、これら４つのフロアパッド全てに渡って横臥している。
【００３５】
図８に示されているように、背もたれ９７は、背もたれ９７の下端部を固定するように座席側部パネル構造体１７２の孔１０１にはめ込まれるピン９９を備えている。背もたれ９７の上部は、図１及び図５に示されたロッド３３と同様に、背もたれ９７の全長に延在し、背もたれ９７に関してその長手方向の軸の周囲を自由に回転するロッド１０３を有している。ロッド１０３は、ロッド２３０と、背もたれの反対側にあるロッド２３０の鏡像関係にあるロッドとに取付けられる。ロッド２３０は次に、点２３２で座席側部パネル構造体１７２に回転可能に取付けられる。中間の寝台を作るためには、ピン９９が引込められて、背もたれ９７の下端部が自由になる。ロッド２３０が点２３２の周囲に反時計回りに回転されて、背もたれ９７の上端部が図９に示される位置に下げられ、ピン９９が前にある座席の座席側部パネル構造体１２３の孔１２１にはめ込まれる。ロッド２３０と、背もたれ９７の反対側にあるその鏡像ロッドとは、共にロッド１０３に結合されているので一緒に回転し、座席から寝台へ、若しくはその逆の変換を座席の片側だけから行うのが容易になっている。
【００３６】
寝台１５０は、ブラケット１５６及び１５８に結合されたピン１５２及び１５４を有し、それにより寝台１５０の最も近い面を、天井に接触させて格納位置に保持する。同一のピン及びブラケットによって裏面が保持される。上側寝台１５０を下げる際には、ピン１５２及び１５４が、図５に図示されたのと同様の機構によって引込められ、図９で示されるように、２人の人がブラケット１５６及び１５８とピン１５２及び１５４とを取外して、座席側部パネル構造体１７２の上部の孔に再度結合することによって、寝台１５０が手動で下げられる。上側寝台を上昇及び下降させるための方法が１つしか示されていないが、上側若しくは下側に回転する寝台用の支持アーム、若しくは寝台を上側及び下側に案内し、且つ支持するトラック等の別の方法を用いることも可能である。
【００３７】
乗客が通路に平行に前方若しくは後方を向いて横臥するとき、一人の乗客と次の乗客との間にプライバシーが提供されるように、一列おきの座席にパーティションが設けられてもよいし、更に、乗客が二列の座席に渡って横臥することが可能であるように、一列おきの座席が開かれてもよい。乗客が通路と垂直に横たわっている、図１、図２、及び図３のような前述の構成に対しては、好適には、全ての座席の後部にパーティションが設けられて、それらが寝台になっている際に、乗客間にプライバシーを提供する。乗客を通路と平行に、前方若しくは後方を向いて横臥させることの最大の欠点は、乗客の間にパーティションを提供することがより困難であることと、全ての乗客が通路に隣接する必要があることであり、そうなっていない場合には、閉所恐怖症の可能性や、誰かが出るために他の人を起こしたり、潜在的に知らない人の上を這い出たりしなければならない可能性がある。この問題は、２通路式旅客機の中にある中央列の座席に対しては減少される。３つ並び座席は、前方若しくは後方を向いている２つ並びの寝台に対して快適な広さを提供し、図１０で示されているように、その場合には、両乗客は通路にアクセスを有する。しかしながら、図１０に示されているような拡張可能／格納可能なパーティションが組込まれる必要があり、そうでない場合には、乗客は知らない人の隣で寝なければならない可能性がある。
【００３８】
図１０は、左右に通路１７４及び１７６が設けられた寝台の中で横になっている乗客１６２を、前方向若しくは後方向に見た図である。上側寝台、中間寝台、及び下側寝台に対する各々のパーティション１６４、１６６、及び１６８が、拡張された位置で示されている。それらによって、隣接する乗客の間に壁が提供されており、そうでない場合には、潜在的に知らない人の隣で横にならなければならない可能性がある。パーティション１６４は、天井１８４に取付けられており、パーティション１６６及び１６８は、寝台１５０及び９７の底面に各々取付けられている。従来の座席に変換される場合、或いは結婚している男女が一緒になりたい場合には、これらのパーティション１６４、１６６、及び１６８は、点線で示されているように、位置１７８、１８０、及び１８２に各々回転される。これらのパーティションは、布のカーテンであってもよい。
【００３９】
図１乃至図１０の全ての配置において、図８、図９、及び図１０の配置で説明されたように、乗客が横臥の際に通路と平行方向を向いてもよいが、３レベル寝台が用いられる場合には、乗客が通路と平行に横になるか、若しくは直角に横になるかに関わらず、図１、図２、及び図３で用いられた機構が好ましい。乗客が通路に対して直角に横臥する場合、一般的には、図６及び図７で示されるように、並んでいる座席の集まり全ての後部にパーティションが設けられて、それにより乗客の間にプライバシーが提供される。更に、パーティション１６０は、好適には、構造的であるか、若しくは内部に構造的な交差構成部材を有しており、左右の座席側部パネル構造体９、８７、若しくは１７２を、シヤーウェブ（ｓｈｅａｒ ｗｅｂ）若しくは交差構造の構成部材と、該座席側部パネル構造体の上部左側から下部右側まで、及び／又はその逆に、結合させることによって、図４、図５、及び図１０に見られるように、上側寝台及び中間寝台の左右の動き（或いは、図１〜図３、図６〜図９の面に向かう動き、若しくは離れていく動きとして見ることができる動き）を安定化させる。例えば、図５では、簡潔化のために示されていないが、図面の詳細の大部分を隠してしまうような座席後部に渡るシヤーパネルがあってもよいし、若しくは下部左側の座席側部パネル構造体９から上部右側の座席側部パネル構造体８２まで伸びている、又はその逆になっている少なくとも１つの構造的な構成部材があってもよい。
【００４０】
乗客が通路と平行に横臥する場合、横並び座席のバンクが交互に前方及び後方に向いていない限り、パーティション１６０は、図８及び図９に示されているように横並び座席の１つおきの集まりの後部にだけ存在する。
【００４１】
座席後部にこれらのシヤーウェブ若しくはタイを有していない寝台を安定化させるのは非常に困難であるが、しかしながら、別の効果的な手段として、図５に示されているように、航空機の側壁１１４への構造的取付部２２０がある。
【００４２】
上側寝台の中の乗客同士のプライバシーは、図１及び図２にそれぞれ格納位置及び展開位置が示されている、取付点２１０の周囲を回転する格納可能なパーティション８によって達成可能である。パーティション８は、客室の見通しがよくするように乗客が着席して場合、及び上側寝台の隣接する男女が互いの寝台を１つにしたい場合に、格納された下側の位置にされる。
【００４３】
６Ｇの墜落負荷を可能にし、又、乗客が前にある座席の後部に自分の頭をぶつけて頭部に外傷を負わないようにするために、少なくとも、６つの方法が存在する。乗客は、後方を向いていてもよいし、交互に前方及び後方を向いていてもよいし、ショルダーストラップを用いてもよいし、シートベルトの中のエアバッグを用いてもよいし、密な詰めものになっている座席後部が用いられてもよいし、若しくは多くの最近の航空機の座席と同様に、前にある座席の後部が、墜落の際に前方に屈折するように設計されていてもよい。墜落の際に、前にある座席が傾斜するように設計するうえで、ピン１２及び７８の上にある座席側部支持構造体９は、墜落の負荷を受けて撓むように設計されてもよいし、或いは、ロッド２０４の点７における座席側部支持構造体９への取付部が、高い減速負荷の際に破損し、それにより座席後部５がピン１２及び７８の周囲を前方に回転するように設計されていてもよい。座席後部５の底部及び座席底面１３における当て物と構造体との間の干渉によって、墜落のエネルギーがいくらか吸収され、乗客が座席に衝突するまで座席後部５が前方に回転してしまわないように制限される。勿論、座席側部支持構造体９０の機構的なヒンジ等の別の方法も可能である。座席後部が前方に回転できるようにすることで、墜落の際のフロアの座屈負荷が軽減される。
【００４４】
示された全ての配置において、乗客は一方向を向いているが、列が１つおきに反対方向を向いてもよいことを理解されたい。図６及び図７で示された実施例についてもっとはっきり言えば、鉛直方向向きの固定位置に残される座席後部に邪魔されることなく、乗客を座席２列に渡って前方及び後方を向いて横たわらせる寝台配置方法を可能にするために、偶数列と奇数列とで異なる方向を向かせることが必要となり得る。
【００４５】
示された全ての配置では、軽量設計用の寝台配置になっているときに、寝台の前端部を支持するように、前にある座席構造体が用いられている。更に、座席列の第１列は、同等の支持体が設けられるように、前に支持構造体が必要であることを理解されたい。列が１つおきに異なる方向を向いている場合の座席においても、全ての列の間に同種の構造体が必要である。なぜならば、いずれの座席も、すぐ前に、寝台配置の際に寝台に対して支持を提供するよい座席構造体がないためである。支柱、拡張可能若しくは固定された脚、座席に隣接する航空機側壁上のブラケット等の、寝台の拡張された側部を支持するその他の方法が全て可能であることを理解されたい。
【００４６】
ほぼ全ての輸送機関において、４レベル寝台配置のための十分な部屋は存在しない。しかしながら、図１、図２、及び図３の好適実施例の上に、図８、図９の上側寝台設計、若しくは天井に接触して上方に格納可能な、又は固定式の同様の寝台配置を設けることによって達成することが可能である。
【００４７】
いくつかの旅客機において、２つの通路の間の中間部分で見ることのできる４つ並び又は５つ並び座席は、１つ並び若しくは２つ並びの座席と隣接する３つ並びの座席の列として処理することが可能である。例えば、一方の通路と隣接する横並び座席のうちの３つ並びは、図１乃至図３で示されるように通路と交差して横臥する寝台に変換されてもよく、他方の通路と隣接する残りの１つ並び若しくは２つ並びの座席は従来の座席のまま残されてもよいし、或いは前述のように、図８及び図９で示されるように、乗客が通路と平行に横臥するべく変換されてもよい。
【００４８】
高密度のエコノミークラス配置が全ての例において示されている。なぜならば、それが収容時に最も困難なケースだからである。ビジネスクラス若しくはファーストクラスに対しては、座席ピッチ（座席ピッチとは、ある座席列からその前にある座席の同じ点までの距離である）を増加することが可能であり、且つ／又は乗客一人当りの座席幅を増加することが可能である。更に、３レベル寝台の代わりに２レベル寝台だけを用いることによって、寝台配置の際に乗客により広い頭上スペースを与えることも可能である。図６乃至図１０で示された配置では、例えば上側寝台を除去して、複数の寝台を再度離間し、寝台配置の際にそれらが概ね同じ頭上スペースとなるようにすることによって、これを達成し得る。
【００４９】
これらの同じ種類の変換可能な座席が、搭乗ゲートの待合いラウンジに組込まれれば、夜のフライトは、特に、短距離のフライトに対して、より一層一般的になっていく可能性がある。それらは、日中は従来の座席として、主に配置され得る。しかしながら、旅に出る乗客で、日中の移動で時間を無駄にしたくない乗客、且つ／又は旅の始め及び／又は終わりにホテルの部屋の獲得で煩わされることや、追加費用を望まない乗客、及び／又はより安い夜行運賃を望む乗客は、以下のようにすることができる。空港に到着して、自分の鞄をチェックして、自分の飛行便が数時間の間、ない場合であっても、通常は眠りにつく時間に搭乗ゲートに向かう。搭乗ゲートでの座席は、寝台に配置可能であり、乗客は、自分の搭乗する番になって、旅客機の担当者によって起こされるまで眠ることができる。フライト終了後、会議に行く、若しくは最終目的地に行くのに乗客にとって時間が早過ぎる場合、彼らは、日中のフライトのために座席が再び必要となる朝まで変換可能な寝台で眠ることができる。いずれにせよ、空港で人々が寝るので（特に、長時間の遅れや、その他の場合に）、彼らを、旅客機で移動する際と同様に、より快適にしてもよいのではなかろうか。
【図面の簡単な説明】
【図１】
図１は、本発明による座席システムの一実施例の側面図であり、３つの従来的な横並び座席によって２列が形成されるようにシステムが配置されている。
【図２】
図２は、２レベルの寝台に変換された後の、図１の実施例の側面図である。
【図３】
図３は、３レベルの寝台に変換された後の、図１及び図２の実施例の側面図である。
【図４】
図４は、図１乃至図３の実施例の上部寝台の上で乗客が横になっているのを示した平面図である。
【図５】
図５は、図１乃至図４の実施例の座席の列の後部を、前向きに見た図であり、このシステムは従来的な座席として配置されている。
【図５Ａ】
図５ａは、図５の一部の詳細である。
【図６】
図６は、本発明の代替実施例の側面図であり、下部の２つの寝台が従来的な座席の形式で配置されており、上側寝台は変換しない。
【図７】
図７は、３レベルの寝台に変換された後の、図６の実施例の側面図である。
【図８】
図８は、従来的な座席として構成された本発明の第３番目の実施例の側面図である。
【図９】
図９は、座席が３レベルの寝台に変換された後の、図８の実施例の側面図である。
【図１０】
図１０は、乗客の間の格納可能なパーティションを示している、前向き若しくは後向きに見た、図９の実施例の図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図５Ａ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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