(57)【要約】【解決手段】ワイヤレス通信装置（１００）にはバックライト（１２４）を有するディスプレイ（１２０）が含まれる。バックライト制御装置（１２６）はバックライト（１２４）を選択的にエネーブルさせて、電力消費を最小にし、バッテリ（１３２）中のエネルギを節約する。１つの実施形態では、受信機（１１０）は遠隔位置から一日の時間メッセージを受信し、一日の現在の時間でタイマ（１２２）をセットする。一日の現在の時間は一日の予め定められた時間と比較され、バックライト制御装置（１２６）は一日の予め定められた時間でバックライト（１２４）をエネーブルおよびディセーブルさせる。
2004519936.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイヤレス通信装置中のバックライトの制御のためのシステムにおいて、
ハウジングと、
受信機から離れた位置から通信信号を受信する受信機と、
ハウジングによりサポートされているディスプレイと、
エネーブル信号により選択的にエネーブルされ、ディスプレイをライティングするためのディスプレイライトと、
受信機により受信された信号に少なくとも部分的に基づいてエネーブル信号を発生させるライト制御装置とを具備するシステム。
【請求項２】
一日の時間を追跡するタイマをさらに具備し、ライト制御装置は一日の時間に基づいてエネーブル信号を発生させる請求項１記載のシステム。
【請求項３】
受信機は遠隔位置から一日の時間信号を受信し、タイマは一日の時間信号を使用して一日の時間を追跡する請求項２記載のシステム。
【請求項４】
ハウジングによりサポートされ、周囲ライトを検知し、周囲ライトのレベルに関係する信号を発生させるフォトセンサエレメントをさらに具備し、ライト制御装置は一日の時間と周囲ライトのレベルとに基づいてエネーブル信号を発生させる請求項２記載のシステム。
【請求項５】
ハウジングによりサポートされ、周囲ライトを検知し、周囲ライトのレベルに関係する信号を発生させるフォトセンサエレメントをさらに具備し、ライト制御装置は一日の第１の予め定められた部分に対して一日の時間に基づいて、一日の残りの部分に対して周囲ライトのレベルに基づいてエネーブル信号を発生させる請求項２記載のシステム。
【請求項６】
ライト制御装置は、エネーブル信号が発生されている場合に受信機が到来メッセージを受信したときにディスプレイライトを作動させる請求項１記載のシステム。
【請求項７】
ユーザにより操作可能なキーボードをさらに具備し、ライト制御装置は、エネーブル信号が発生されている場合にキーボードがユーザにより操作されたときにディスプレイライトを作動させる請求項６記載のシステム。
【請求項８】
キーボードがユーザにより操作されたときに予め定められた時間期間を測定するタイマをさらに具備し、ライト制御装置はキーボードが予め定められた時間期間に対してユーザにより操作されない場合にディスプレイライトを不作動させる請求項７記載のシステム。
【請求項９】
タイマにより測定される予め定められた時間期間はユーザにより選択可能である請求項８記載のシステム。
【請求項１０】
受信機は遠隔位置から位置信号を受信し、それにより受信機の位置を決定し、ライト制御装置は受信機の位置に基づいてエネーブル信号を発生させる請求項１記載のシステム。
【請求項１１】
遠隔位置は少なくとも第１の衛星であり、遠隔位置からの位置信号はグローバルポジショニング衛星信号を含む請求項１０記載のシステム。
【請求項１２】
一日の時間を追跡するタイマをさらに具備し、ライト制御装置は一日の時間と受信機の位置とに基づいてエネーブル信号を発生させる請求項１０記載のシステム。
【請求項１３】
受信機が遠隔位置からの一日の時間メッセージを受信し、タイマは一日の時間メッセージを受信し、それを利用して一日の時間を追跡する請求項１２記載のシステム。
【請求項１４】
周囲ライトを検知し、それに関係する信号を発生させるフォトセンサエレメントをさらに具備し、ライト制御装置は受信機の位置と周囲ライトのレベルとに基づいてエネーブル信号を発生させる請求項１０記載のシステム。
【請求項１５】
一日の時間を追跡するタイマをさらに具備し、ライト制御装置は一日の時間と、受信機の位置と、周囲ライトのレベルとに基づいてエネーブル信号を発生させる請求項１４記載のシステム。
【請求項１６】
ワイヤレス通信装置中のバックライトの制御をするためのシステムにおいて、
ハウジングと、
トランシーバから離れた位置に通信信号を送信し、トランシーバから離れた位置から通信信号を受信するトランシーバと、
周囲ライトレベルを検知し、それに関係する信号を発生させるフォトセンサエレメントと、
ハウジングによりサポートされているディスプレイと、
エネーブル信号に選択的にエネーブルされ、ディスプレイをライティングするディスプレイライトと、
フォトセンサエレメントにより発生された信号を受信し、周囲ライトレベルに基づいてエネーブル信号を発生させるライト制御装置とを具備するシステム。
【請求項１７】
ライト制御装置は、周囲ライトのレベルが予め定められたしきい値より下であることをフォトセンサからの信号が示す場合にエネーブル信号を発生させる請求項１６記載のシステム。
【請求項１８】
ライト制御装置はエネーブル信号が発生されている場合にトランシーバが到来メッセージを受信したときにディスプレイライトを作動させる請求項１６記載のシステム。
【請求項１９】
ユーザにより操作可能なキーボードをさらに具備し、ライト制御装置はエネーブル信号が発生されている場合にキーボードがユーザにより操作されたときにディスプレイライトを作動させる請求項１６記載のシステム。
【請求項２０】
キーボードがユーザにより操作されたときに予め定められた時間期間を測定するタイマをさらに具備し、ライト制御装置はキーボードが予め定められた時間期間に対してユーザにより操作されない場合にディスプレイライトを不作動させる請求項１９記載のシステム。
【請求項２１】
タイマにより測定される予め定められた時間期間はユーザにより選択可能である請求項２０記載のシステム。
【請求項２２】
一日の時間を追跡するタイマをさらに具備し、ライト制御装置は一日の時間と周囲ライトレベルとに基づいてエネーブル信号を発生させる請求項１６記載のシステム。
【請求項２３】
トランシーバが遠隔位置からの一日の時間信号を受信し、タイマは一日の時間信号を使用して一日の時間を追跡する請求項２２記載のシステム。
【請求項２４】
ライト制御装置は、一日の時間に関係なく周囲ライトのレベルが予め定められたしきい値より下であることをフォトセンサからの信号が示す場合に周囲ライトレベルに基づいてエネーブル信号を発生させる請求項２２記載のシステム。
【請求項２５】
トランシーバは遠隔位置から位置信号を受信し、それにより受信機の位置を決定し、ライト制御装置は受信機の位置と周囲ライトレベルとに基づいてエネーブル信号を発生させる請求項１６記載のシステム。
【請求項２６】
ワイヤレス通信装置中のバックライトを制御する方法において、
ディスプレイライトを制御する際に使用する信号を受信し、
ディスプレイ上にデータを表示し、
受信信号に基づいて、ディスプレイライトを選択的にエネーブルさせてディスプレイをライティングすることを含む方法。
【請求項２７】
周囲ライトレベルを検知し、それに関係する信号を発生させることをさらに含み、ディスプレイライトを制御する受信信号は周囲ライトレベルに関係する発生信号であり、ディスプレイライトは周囲ライトレベルが予め定められたしきい値より下であることを周囲ライトレベルに関係する発生信号が示す場合に選択的にエネーブルされる請求項２６記載の方法。
【請求項２８】
一日の時間を測定し、一日の時間と周囲ライトレベルとに基づいてディスプレイライトを選択的にエネーブルさせることをさらに含む請求項２７記載の方法。
【請求項２９】
ディスプレイライトは、一日の時間に関係なく周囲ライトのレベルが予め定められたしきい値より下であることを周囲ライトレベルに関係する発生信号が示す場合に、周囲ライトレベルに基づいてエネーブル信号を選択的に発生させる請求項２８記載の方法。
【請求項３０】
遠隔位置から到来メッセージを受信し、ディスプレイライトが選択的にエネーブルされている場合に到来メッセージの受信時にディスプレイライトを作動させることをさらに含む請求項２６記載の方法。
【請求項３１】
キーボードのユーザ動作を検知し、ディスプレイライトが選択的にエネーブルされている場合にキーボードがユーザにより操作されたときにディスプレイライトを作動させる請求項２６記載の方法。
【請求項３２】
キーボードがユーザにより操作されたときに予め定められた時間期間を測定し、キーボードが予め定められた時間期間に対してユーザにより操作されない場合にディスプレイライトを不作動させる請求項３１記載の方法。
【請求項３３】
一日の時間を測定し、それに関係する信号を発生させることをさらに含み、ディスプレイライトを制御する受信信号は一日の時間に関係する発生信号であり、ディスプレイライトは一日の時間に基づいて選択的にエネーブルされる請求項２６記載の方法。
【請求項３４】
遠隔位置から到来する一日の時間メッセージを受信し、それに関係する信号を発生させることをさらに含み、ディスプレイライトを制御する受信信号は受信した一日の時間メッセージに関係する発生信号であり、ディスプレイライトは一日の時間に基づいて選択的にエネーブルされる請求項２６記載の方法。
【請求項３５】
遠隔位置から位置信号を受信し、それに関係する位置を決定することをさらに含み、ディスプレイライトを制御する受信信号は位置に関係する発生信号であり、ディスプレイライトは位置に基づいて選択的にエネーブルされる請求項２６記載の方法。
【請求項３６】
遠隔位置は少なくとも第１の衛星であり、遠隔位置から位置信号を受信することは衛星信号を受信することを含む請求項３５記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般的にワイヤレス通信装置、特に、ワイヤレス通信装置においてバックライトを制御するシステムおよび方法に向けられている。
【０００２】
【従来の技術】
セルラ電話機のようなワイヤレス通信装置には一般的にキーパッドとディスプレイが含まれている。ディスプレイには何ラインかの英数字文字が含まれており、これはユーザに装置動作の命令を提供し、キーパッド上の選択されたボタンのユーザ作動に応答してフィードバックを提供し、到来通話に関係するデータのような他のデータ表示を提供する。
【０００３】
一般のディスプレイタイプは液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）を使用する。その理由は低コスト、判読性、低電力消費のためである。ＬＣＤの欠点は低周囲ライトレベルで判読性が悪いことである。典型的なＬＣＤにはディスプレイをライティングするためのバックライトが含まれており、それにより判読性を向上させている。バックライトは一般的に白熱ライトであり、ＬＤＣ自体よりもかなり多くの電力を消費する。
【０００４】
典型的なワイヤレス通信装置はバッテリ駆動である。バッテリ電力の節約は装置の動作期間を増加させるのに重要である。ＬＣＤディスプレイ用バックライトを作動させると多量のバッテリ電力を消費し、したがって装置の動作時間を減少させる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
したがって、判読性を向上させるバックライトを提供し、バッテリ電力を節約するワイヤレス通信装置に対して大きな必要性があることが理解できる。本発明はこの利点および以下の詳細な説明および図面から明らかになる他の利点を提供する。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明はワイヤレス通信装置においてディスプレイライトを制御するシステムおよび方法で実現される。１つの実施形態では、システムには受信機から離れた位置から通信信号を受信する受信機が含まれている。システムにはディスプレイとディスプレイライトも含まれており、ディスプレイライトはエネーブル信号により選択的にエネーブルされる。ライト制御装置は受信機により受信された信号に少なくとも部分的に基づいてエネーブル信号を発生させる。
【０００７】
１つの実施形態では、受信機は遠隔位置から一日の時間信号を受信し、ライト制御装置は一日の時間に基づいてエネーブル信号を発生させる。システムにはさらにフォトセンサエレメントが含まれ、周囲ライトを検知し、周囲ライトのレベルに関係する信号を発生させる。この実施形態では、ライト制御装置は一日の時間と周囲ライトのレベルとに基づいてエネーブル信号を発生させる。ライト制御装置は一日の第１の予め定められた部分に対して一日の時間に基づいて、一日の残りの部分に対して周囲ライトのレベルに基づいてエネーブル信号を発生させてもよい。
【０００８】
他の実施形態では、受信機は遠隔位置からポジショニング信号を受信し、ライト制御装置は受信機の位置に基づいてエネーブル信号を発生させる。この実施形態には、ライト制御装置が受信機の位置に基づいて、そして周囲ライトに基づいてエネーブル信号を発生させるようにフォトセンサエレメントが含まれている。
【０００９】
さらに他の代替実施形態では、ライト制御装置は周囲ライトのレベルとフォトセンサエレメントにより発生される信号のみに基づいてエネーブル信号を発生させてもよい。周囲ライトのレベルが予め定められたしきい値より下に落ちた場合には、ライト制御装置はエネーブル信号を発生させ、周囲ライトレベルが第２の予め定められたしきい値より上である場合にはエネーブル信号の発生を中止してもよい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明はバックライトのインテリジェント制御を提供し、結果として、バッテリ消耗を減少させる。本発明は任意のワイヤレス通信装置において容易に実現することができる。ここに提示されている例はセルラ電話機に言及しているが、本発明の原理は任意のワイヤレス通信装置に適用可能であり、これらに限定されるものではないが、ワイヤレス通信装置にはアナログおよびデジタルセルラ電話機、パーソナル通信システム（ＰＣＳ）装置、およびこれらに類するものが含まれる。本発明は図１の機能ブロック図に示されているシステム１００に具体化されている。システム１００には中央処理ユニット（ＣＰＵ）１０２が含まれ、ＣＰＵ１０２はシステムの動作を制御する。メモリ１０４にはリードオンリーメモリ（ＲＯＭ）とランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）が含まれていてもよく、ＲＡＭ１０４はＣＰＵ１０２に命令とデータを提供する。メモリ１０４の一部には不揮発性ランダムアクセスメモリも含まれていてもよい。
【００１１】
システム１００はセルラ電話機のようなワイヤレス通信装置で一般的に具体化される。システム１００にはハウジング１０６が含まれ、ハウジング１０６には送信機１０８と受信機１１０とが含まれ、送信機１０８と受信機１１０はシステム１００と（示されていない）セルサイト制御装置のような遠隔位置との間で、オーディオ通信のようなデータの送受信を可能にする。受信機１１０と送信機１０８をトランシーバ１１２に組み合わせてもよい。アンテナ１１４はハウジング１０６に取り付けられ、トランシーバ１１２に電気的に結合される。送信機１０８，受信機１１０およびアンテナ１１４の動作は技術的によく知られており、ここで説明する必要はない。アンテナ１１４がハウジング１０６から伸びているように図１は図示しているが、設計のなかにはハウジング内に完全に含まれる内部アンテナを含むものがあってもよい。しかしながら、送信機１０８、受信機１１０およびアンテナ１１４はアンテナの位置に関係なく従来の方法で動作する。
【００１２】
従来の方法でユーザにより操作されるキーパッド１１８がハウジング１０６に取り付けられている。キーパッド１１８は便利な入力装置を提供し、これにより宛先電話番号とコマンドをユーザが入力することができる。
【００１３】
システム１００にはディスプレイ１２０も含まれている。ディスプレイ１２０は命令をユーザに表示するとともに、宛先電話番号と英数字テキストのようなユーザ入力データをユーザに表示するために便利に使用することができる。システム１００の例示的な実施形態では、ディスプレイ１２０は時間、日付、受信機１１２により受信された到来通話の発呼者電話番号を表示する。この情報はビジュアルキューをユーザに提供し、それによりシステム１００を操作する際にユーザを支援する。
【００１４】
システム１００はタイマ１２２も含む。タイマ１２２は一般的にＣＰＵ１０２に含まれている。以下でさらに詳細に説明するように、システム１００はタイマ１２２を使用して時間と日付を決定してもよい。さらに、タイマ１２２は予め定められた時間期間に対してバックライト１２４をライティングするために使用してもよい。システム１００にはバックライト制御装置１２６が含まれ、ディスプレイ１２０用のバックライト１２４を制御する。以下でさらに詳細に説明するように、バックライト制御装置１２６のさまざまな代替実施形態を使用してバックライト１２４を制御し、それによりシステム１００中の電力消費を減少させることができる。さらに、異なるディスプレイタイプが、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）またはライトエミッティングダイオード（ＬＥＤ）ディスプレイのサイドライティングのような異なる形態のライティングを使用してもよい。用語“バックライト”はそれがディスプレイ自体であろうと、あるいは外部イルミネーション源であろうと、任意の形態のディスプレイイルミネーションを含むことを意図している。
【００１５】
１つの実施形態では、システム１００にはグローバルポジショニングシステム（ＧＰＳ）受信機１２８が含まれる。技術的に知られているように、ＧＰＳは地球周囲の軌道を回る複数の衛星を含んでいる。ＧＰＳ受信機１２８のようなＧＰＳ受信機は、複数の軌道衛星のいくつかから信号を受信する。受信信号に基づいて、高精度でＧＰＳ受信機１２８の正確な位置を決定することできる。ポータブルＧＰＳ受信機は技術的に知られており、ここでさらに詳細に説明する必要はない。システム１００がＧＰＳ受信機１２８を含んでいる場合には、システムの位置をバックライト制御装置１２６により使用してバックライト１２４をエネーブルさせてもよい。バックライト制御装置１２６におけるＧＰＳ受信機１２８の使用は以下でさらに詳細に説明する。
【００１６】
１つの実施形態では、システム１００にはフォトセンサ１３０が含まれる。このフォトセンサ１３０は周囲ライトレベルを検知し、それに関係する電気信号を発生させる。以下でさらに詳細に説明するように、バックライト制御装置１２６はフォトセンサ１３０から電気信号を受信して、周囲ライトが予め定められたレベルより下に落ちたときにバックライト１２４を選択的に作動させてもよい。
【００１７】
システム１００の電気的構成要素はバッテリ１３２から電力を受け、バッテリ１３２はハウジング１０６に取り付けられてこれによりサポートされる。例示的な実施形態では、バッテリ１３２は再充電可能なバッテリである。他の実施形態では、システム１００には、自動車電源アダプタ、ＡＣ電源アダプタあるいはこれらに類するもののような外部電源の接続のために（示されていない）コネクタが含まれていてもよい。
【００１８】
システム１００のさまざまな構成要素はバスシステム１３４により相互に結合される。バスシステム１３４には、データバスに加えて、電源バス、制御バス、ステータス信号バスが含まれていてもよい。しかしながら、明りょうにするために、バスシステム１３４としてさまざまなバスが図１に示されている。
【００１９】
バックライト制御装置１２６はさまざまな方法で実現されてもよい。図２に図示されている１つの実施形態では、タイマ１２２は（示されていない）セルサイト制御装置を通して基地トランシーバ局（ＢＴＳ）１５０から一日の時間メッセージを受信する。一日の時間メッセージを使用してタイマ１２２またはその時間がディスプレイ１２０上に表示されるクロックをセットする。一日の時間メッセージをシステム１００に送信するのに使用される技術は技術的によく知られており、ここでさらに詳細に説明する必要はない。
【００２０】
バックライト制御装置１２６は一日の時間を使用して一日の予め定められた時間中にバックライト１２４を選択的にエネーブルまたはディセーブルさせる。例えばバックライト制御装置１２６は、午後７時と午前７時との間の時間にバックライト１２４をエネーブルさせるようにプログラムしてもよい。この予め定められた時間期間の間に、キーパッド１１８上のボタンがユーザにより作動されるときにはいつでも、バックライト制御装置１２６はバックライト１２４を選択的にエネーブルさせる。さらに、システム１００は到来電話通話を受信するときにバックライト１２４をエネーブルさせてもよい。予め定められた時間外（例えば午前７時と午後７との間の時間）では、キーパッド１１８上のボタンがユーザにより作動されたとしても、あるいは到来メッセージがシステム１００により受信されたとしても、バックライト制御装置１２６はバックライト１２４をエネーブルさせない。当業者は上記で使用された作動時間は例示的なものにすぎず、本発明はバックライト１２４の特定の動作時間により制限されないことを理解するであろう。ユーザは、一般的なセルラ電話機の他の動作パラメータを選択するのに使用するのと同じ方法でキーパッド１１８とディスプレイ１２０を使用して作動時間をプログラムすることができる。
【００２１】
一日の時間メッセージでシステム１００を実現する１つの利点は、ほとんどのワイヤレス通信装置（例えば、セルラおよびＰＣＳ装置）が既に一日の時間メッセージを受信するように構成されていることである。バックライト制御装置１２６はメモリ１０４中に置かれ、ＣＰＵ１０２により実行される一連のソフトウェア命令として容易に実現することができる。したがって、既存のハードウェアに対するマイナーなソフトウェア修正により、一日の時間メッセージを使用してシステム１００を実現できるようになる。
【００２２】
バックライト制御装置１２６は位置情報も使用してバックライト１２４をエネーブルさせてもよい。先に説明したように、システム１００にはＧＰＳ受信機１２８が含まれていてもよい。このＧＰＳ受信機１２８は既知の方法で動作して複数のＧＰＳ衛星から信号を受信し、その１つが図２においてＧＰＳ衛星１５２として図示されている。明りょうにするために、他のＧＰＳ衛星は図２に図示されていない。システム１００の正確な位置が与えられた場合に、バックライト制御装置１２６はその位置における日没の正確な時間を決定することができる。バックライト制御装置１２６はシステム１００の位置に対する日没においてバックライト１２４を選択的にエネーブルさせ、システムの位置に対する日出においてバックライト１２４を選択的にディセーブルさせる。
【００２３】
当業者は、周囲ライトレベルは、日没前または日出後におけるシステム１００の満足できる操作には不十分であることを理解するであろう。したがって、バックライト制御装置１２６は、日没前の予め定められた時間期間にバックライト１２４を選択的にエネーブルさせ、日出後の予め定められた時間期間にバックライト１２４を選択的にディセーブルさせて、低い周囲ライトにおいて満足できる操作を可能にすることができる。本発明はバックライト１２４を選択的にエネーブルまたはディセーブルさせる特定の一日の時間により限定されるものでない。
【００２４】
ＧＰＳ受信機１２８は、ＢＴＳ１５０により送信される一日の時間メッセージと組み合わせて使用してもよい。この実施形態では、バックライト制御装置１２６は一日の時間メッセージを使用してローカル時間を決定し、またＧＰＳ受信機１２８からの位置データを使用してシステム１００の正確な位置を決定し、それによりその正確な位置における日出および日没の時間を決定する。ワイヤレス通信装置が既にＧＰＳ受信機１２８を含んでいる場合には、バックライト制御装置１２６はＧＰＳ受信機により発生されるその位置データのみを利用して、あるいは一日の時間メッセージと組み合わせて利用して、一連のソフトウェア命令として容易に実現することができる。
【００２５】
これらの実施形態の１つの欠点は、周囲ライトが日中時間に常に利用可能であり、夜間時間に決して利用可能でないと仮定していることである。しかしながら、ユーザは日中時間に暗くされた部屋に入ることがある。この環境では、バックライト１２４は日中時間に選択的にディセーブルされることから、バックライト制御装置１２６は満足に動作しない。同様に、ユーザが明るくされた部屋にいるときでさえ、バックライト制御装置１２６は夜間時間にバックライト１２４を選択的にエネーブルさせる。この後者の例はユーザがシステム１００を操作する能力に影響を与えないが、電力消費における所望の低減をもたらすことがなく、充電サイクル間のバッテリ１３２（図１参照）寿命を減少させる。システム１００は無効コマンドを提供して、ユーザが手動でバックライト１２４をエネーブルまたはディセーブルさせることができる。システム１００のオプショナルパラメータをセットするためにキーパッド１１８を使用することは技術的によく知られておりここでは説明する必要がない。
【００２６】
システム１００はフォトセンサ１３０のみを使用して、あるいはＢＴＳ１５０からの一日の時間メッセージおよび／またはＧＳＰ受信機１２８からの位置データと組み合わせて使用してもよい。フォトセンサ１３０のみを使用する場合には、バックライト制御装置１２６はフォトセンサにより発生される電気信号を受信し、この電気信号は周囲ライトレベルを示す。周囲ライトレベルが予め定められたしきい値より下に落ちた場合には、バックライト制御装置１２６はバックライト１２４を選択的にエネーブルさせる。当業者はキーパッド１１８がユーザにより作動されたとき、あるいは到来メッセージが受信されたときに、バックライト１２４の実際の作動が生じることを理解するであろう。周囲ライトレベルが予め定められたしきい値より上である場合には、バックライト制御装置１２６はバックライト１２４を選択的にディセーブルさせる。
【００２７】
一日の時間メッセージと組み合わせて使用するときには、フォトセンサ１３０により発生される電気信号を使用して、一日の時間メッセージにより提供される通常セッティングを効果的に無効にする。例えば、バックライト制御装置１２６は一日の時間メッセージ（例えば日中時間）に基づいてバックライト１２４を選択的にディセーブルさせてもよい。しかしながら、ユーザが暗くされた部屋に入る場合、あるいは他の何らかの低い周囲ライトセッティングにいる場合には、フォトセンサ１３０により発生される電気信号は、周囲ライトレベルが予め定められたしきい値より下であることを示す。この事象では、バックライト制御装置１２６は一日の時間メッセージに基づいてセッティングを無効にし、バックライト１２４を選択的にエネーブルさせて必要なときにバックライトを自動的に提供する。
【００２８】
同様に、バックライト制御装置は一日の時間メッセージ（例えば夜間時間）に基づいてバックライト１２４を選択的にエネーブルさせてもよい。しかしながら、ユーザが明るくされた部屋に入る場合、あるいは他の何からの高い周囲ライトセッティングにいる場合には、フォトセンサ１３０により発生される電気信号は周囲ライトレベルが予め定められたしきい値より上であることを示す。この事象では、バックライト制御装置１２６は一日の時間メッセージに基づいてセッティングを無効し、バックライト１２４を選択的にディセーブルさせて、電力を節約し、充電サイクル間のバッテリ１３２の寿命を延長させる。
【００２９】
フォトセンサ１３０はＧＰＳ受信機により発生される位置データに基づいて通常セッティングを無効にするのと同様な方法でＧＰＳ受信機１２８とともに動作させてもよい。すなわち、ＧＰＳ受信機１２８により発生される位置データに基づくセッティングにかかわらず、バックライト制御装置１２６はフォトセンサ１３０により発生される電気信号を使用して、バックライト１２４を選択的にエネーブルまたはディセーブルさせてもよい。
【００３０】
一日の時間メッセージでのシステム１００の動作は図３のフローチャート中に図示されている。開始１６０において、ワイヤレス通信装置は電力不足である。ステップ１６２において、システム１００はＢＴＳ１５０（図２参照）から一日の時間メッセージを受信する。ステップ１６４において、システム１００はその内部クロックをセットする。タイマ１２２（図１参照）も内部クロックの機能を果たすことに留意すべきである。当業者はタイマ１２２がＣＰＵ１０２内に含まれていてもよいことを理解するであろう。本発明はタイマ１２２の特定の形態により制限されるものではない。
【００３１】
決定１６６において、システム１００は夜間時間であるか否かを決定する。バックライト１２４が選択的にエネーブルまたはディセーブルされる特定の時間はシステム１００に予めプログラムすることができ、あるいはユーザにより選択させることもできる。例えば、システム１００はバックライト１２４を選択的にエネーブルまたはディセーブルさせる午後７時と午前７時のようなデフォルト時間を持つことができる。代わりに、ユーザが従来の技術を使用してキーパッド１１８でディスプレイ１２０上の適切なメニューを選択することによりデフォルト時間を変えてもよい。例えば、夏時間日が長く、冬時間日が短い高緯度にユーザが住んでいる場合には、ユーザはデフォルト時間を手動で調整して、日の長さにおける季節変動を補償することができる。
【００３２】
実際の一日の時間は、バックライト動作の予め定められた時間（すなわち、デフォルト時間またはユーザがプログラムした時間）と比較される。決定１６６は現在の時間を予め定められた時間と比較して、バックライト１２４をエネーブルさせるか否かを決定する。夜間時間（例えば午後７時と午前７時の間）の場合には、決定１６６の結果はイエスである。この事象では、バックライト制御装置１２６はステップ１６８においてバックライト１２４を選択的にエネーブルさせる。夜間時間でない場合には、決定１６６の結果はノーである。この事象では、バックライト制御装置１２６はステップ１７０においてバックライト１２４を選択的にディセーブルさせる。
【００３３】
先に説明したように、フォトセンサ１３０（図１参照）を使用し、一日の時間に基づいてセッティングを無効にすることができる。決定１７４および１７６はオプション的なステップであり、これらのステップはフォトセンサ１３０が含まれている場合にシステム１００に組み込むことができる。図３では、周囲ライトレベルは決定１７４におけるしきい値と比較される。周囲ライトレベルがしきい値より下である場合には、決定１７４の結果はイエスであり、システム１００はステップ１６８に移り、まだ夜間時間でない（すなわち決定１６６の結果がノーであった）という事実にもかかわらずバックライト１２４をエネーブルさせる。
【００３４】
同様に、決定１７６において、システム１００は周囲ライトレベルが予め定められたしきい値より上であるか否かを決定する。便宜のために、決定１７４および１７６において使用される周囲ライトレベルしきい値は同じライトしきい値であってもよい。しかしながら、これはシステム１００の満足できる動作のために要求されるものではない。すなわち、システム１００は決定１７４において第１のしきい値を使用し、決定１７６において、第１のしきい値とは異なる第２のしきい値を使用してもよい。周囲ライトレベルが予め定められたしきい値より上である場合には、決定１７６の結果はイエスである。この事象では、システム１００はステップ１７０に移り、夜間時間であるという事実（すなわち決定１６６の結果がイエスであった）にもかからわず、バックライト１２４をディセーブルさせる。
【００３５】
決定１８０では、システム１００はユーザがキーパッド１１８（図１参照）を作動させたか否かを決定する。ユーザがキーパッド１１８を作動させていた場合には、決定１８０の結果はイエスである。この事象では、ステップ１８４において、バックライト制御装置１２６は、バックライトがエネーブルにされている場合にはバックライト１２４を作動させ、バックライトがディセーブルされている場合には何もしない。システムはステップ１８８で動作を終了する。キーパッドの作動が生じない場合には、決定１８０の結果はノーである。この事象では、システム１００は決定１８０に戻り、キーパッド１１８の後続の作動を待つ。本発明を理解するために、システム１００はキーパッド１１８の作動を待つ決定１８０においてループに入るように図３のフローチャートで図示されている。しかしながら、当業者はキーパッド作動がＣＰＵ１０２により処理されるインターラプトを発生させてもよいことを認識するであろう。したがって、典型的な構成では、システム１００はキーパッド１１８の作動を待つエンドレスループに入らない。さらに、受信機１１０（図１参照）が到来通話を受信した場合にステップ１８４においてバックライト１２４を作動させてもよい。ボイスメール通知やこれに類するもののような他の事象も、バックライト１２４が選択的にエネーブルされている場合にはバックライト１２４の作動をトリガすることができる。したがって、キーパッド作動はバックライト１２４の作動をトリガすることができる唯一の事象ではない。
【００３６】
ＧＰＳ受信機１２８（図１参照）を持つシステム１００の動作が図４に示されている。開始２００において、システム１００は電力不足である。ステップ２０２において、ＧＰＳ受信機１２８はＧＰＳデータを複数のＧＰＳ衛星１５２（図２参照）から受信して、ステップ２０４においてシステム１００の位置を決定する。ステップ２０６において、システム１００はステップ２０４で決定された位置に対する日出と日没時間を決定する。システム１００はその後に図３に示されている決定１６６に移り、一日の現在の時間がステップ２０６において計算された日出および／または日没時間に対応するか否かを決定する。周囲ライトレベルを使用して、ステップ１６８の動作を無効にしてバックライト１２４をエネーブルさせることや、ステップ１７０の動作を無効にしてバックライトをディセーブルさせることを含む残りの動作は、先に既に説明しており、この時点で再度説明する必要はない。
【００３７】
したがって、システム１００はバックライト１２４のインテリジェント制御を効果的に提供し、これにより電力を節約する。いくつかの実施形態では、本発明はソフトウェア命令のみを追加して、ハードウェアの修正を要求することなく容易に実現することができる。ＧＰＳ能力を含むワイヤレス通信装置に対して、本発明はソフトウェア命令を追加して実現してもよい。三角測量、複数の基地局トランシーバシステム１５０（図２参照）からのタイミング信号のような他の形態のポジショニング、あるいは他の従来のポジショニング技術をシステム１００とともに満足に使用できることに留意すべきである。ポジショニングデータの１つの利点は、ワイヤレス通信装置の位置に基づいて一日の長さにおける変動を補償するためにライティングを調整できることである。
【００３８】
本発明を利用したさまざまな実施形態を先に説明してきたが、先の開示は例示的なものにすぎず、細部において変更を行ってもよく、これも本発明の広い原理の範囲に残る。例えば、システム１００は一日の時間メッセージ、ＧＰＳ受信機１２８からの位置データ、あるいはフォトセンサ１３０により発生された電気信号のみを使用して実現してもよい。しかしながら、これらのさまざまな技術は異なる設計基準に合致するようにさまざまな方法で組み合わせてもよい。したがって、本発明は特許請求の範囲によってのみ制限されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【図１】
図１は、本発明を実現するワイヤレス通信装置の機能ブロック図である。
【図２】
図２は、外部ソースから受信したデータを使用する図１のシステムの動作を図示したものである。
【図３】
図３は、一日の時間に基づいてバックライトを選択的にエネーブルさせる図１のシステムの動作を図示するフローチャートである。
【図４】
図４は、システムの地理的位置に基づいてバックライトを選択的にエネーブルさせる図１のシステムの動作を図示するフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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