(57)【要約】流体再循環清掃装置（３０）は、排出口長手方向軸線を形成する排出口（５２）、流体源端部、第１横断面領域を形成する排出端部を有する。吸入口（５４）は、吸入口長手方向軸線、流体出口端部、第１横断面領域よりも大きな第２横断面領域を形成する流体入口端部を有する。吸入口（５４）は、入口端部から流体出口端部に向って延びる第２外面を有する。真空ブロワモータ（１８）は、吸入口（５４）から排出口排出端部に向かう流体流れを発生するように、吸入口（５４）を介して流体を吸入する。排出口排出端部は、吸入口流体入口端部から引っ込んでおり、２つの口（５２、５４）は互いに関連して配置され、これによって排出口（５２）からの流体流れが吸入口（５４）内に効果的に引き込まれる。
2004528112.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
排出口長手方向軸線を形成し、排出端部と流体源を有し、該排出口排出端部が第１横断面を形成する排出口、
吸入口長手方向軸線を形成し、流体入口端部と流体出口端部を有し、該吸入口流体入口端部が、第１横断面領域よりも大きな第２横断面領域を形成しており、前記入口端部から前記流体出口端部に向って延びる第２外面を形成する吸入口、  真空モータから前記排出口排出端部に向かう流体流れを発生するために前記吸入口流体入口を介して中に流体を吸入する真空ブロワモータ、を有し、
前記排出口排出端部は、前記吸入口流体入口端部から引っ込んでおり、前記排出口と前記吸入口は互いに関連して配置され、これによって前記排出口からの流体流れが前記吸入口内に有効的に引き込まれることを特徴とする流体再循環清掃装置。
【請求項２】
前記排出口長手方向軸線と前記吸入口長手方向軸線は、二等分線に対して互いに角度が付けられていることを特徴とする請求項１記載の流体再循環清掃装置。
【請求項３】
前記排出口長手方向軸線と前記吸入口長手方向軸線は、約２５°の角度をもって離されていることを特徴とする請求１記載の流体再循環清掃装置。
【請求項４】
前記排出口排出端部からの流体は、前記第２外面に向って排出されて衝突されることを特徴とする請求項１記載の流体再循環清掃装置。
【請求項５】
前記第２横断面領域は、前記第１横断面領域よりも約４倍ほど大きいことを特徴とする請求項１記載の流体再循環清掃装置。
【請求項６】
前記排出口長手方向軸線は、前記吸入口長手方向軸線にほぼ平行であることを特徴とする請求項５記載の流体再循環清掃装置。
【請求項７】
前記第２横断面領域は、ほぼ矩形であることを特徴とする請求項１記載の流体再循環清掃装置。
【請求項８】
前記第１横断面領域は、ほぼ矩形であることを特徴とする請求項７記載の流体再循環清掃装置。
【請求項９】
前記排出口と前記吸入口は、排出口からの排出流体流れが前記吸入口流体入口の前に直ちに低圧領域を発生するような寸法と形状に形成されていることを特徴とする請求項１記載の流体再循環清掃装置。
【請求項１０】
前記排出口と前記吸入口は、吸入口の吸入力が、排出口および吸入口が離されている時におけるよりも少なくとも２倍であることを特徴とする請求項９記載の流体再循環清掃装置。
【請求項１１】
前記排出口長手方向軸線は、前記排出口長手方向軸線と前記吸入口長手方向軸線とをほぼ二等分する垂直軸線に対して角度が付けられていることを特徴とする請求項１記載の流体再循環清掃装置。
【請求項１２】
前記排出口は、前記排出端部に第１のほぼ矩形横断面領域を形成していることを特徴とする請求項１記載の流体再循環清掃装置。
【請求項１３】
前記排出口は、前記流体源端部の直ぐ近くに第２のほぼ矩形横断面領域を形成し、前記第２のほぼ矩形横断面領域は、前記排出端部からの排出口排出端部幅の少なくとも５倍の距離に形成されることを特徴とする請求項１２記載の流体再循環清掃装置。
【請求項１４】
前記排出口排出端部の幅は、約０．２５インチで、前記第２のほぼ矩形横断面領域は、前記第１のほぼ横断面領域に等しいことを特徴とする請求項１３記載の流体再循環清掃装置。
【請求項１５】
前記第２横断面領域は、前記第１横断面領域よりも少なくとも４倍大きいが、前記第１横断面領域よりも少なくとも６倍の大きさよりも小さいことを特徴とする請求項１記載の流体再循環清掃装置。
【請求項１６】
前記排出口排出端部の直ぐ近くの前記排出口内に配置された少なくとも１つのバッフルを有することを特徴とする請求項１記載の流体再循環清掃装置。
【請求項１７】
前記排出口内に配置された２つのバッフルを有する請求項１記載の流体再循環清掃装置。
【請求項１８】
空気再循環表面清掃装置が水平に向けられる時に、垂直方向軸線に対して角度が付けられる排出口長手方向軸線を形成し、排出端部および空気源端部を有し、前記排出口排出端部が、第１のほぼ矩形横断面領域を形成し、前記排出端部から前記空気源端部に向って延びる第１外面を形成する排出口、
前記空気再循環表面清掃装置が水平に向けられる時に、垂直方向軸線に対して角度が付けられる吸入口長手方向軸線を形成し、空気入口端部および空気出口端部を有し、前記吸入口空気出口端部が、前記第１横断面領域よりも大きな第２横断面領域を形成し、前記入口端部から前記空気出口端部に向って延びる第２外面を形成する吸入口、
真空ブロワから前記排出口空気源端部を通って前記排出口排出端部に向かう流体流れを発生するために前記吸入口空気入口を通って空気を吸入する真空ブロワモータ、を有し、
前記排出口長手方向軸線と前記排出口長手方向軸線は、互いに平行でなく、それぞれ前記垂直軸線に対して少なくとも１０°角度を形成し、前記排出口排出端部からの空気が前記第２外面に衝突することを特徴とする流体再循環清掃装置。
【請求項１９】
前記吸入口第２外面は、前記排出口排出端部に隣接して配置された内パネルと、前記排出口と対向して配置された外パネルとを有することを特徴とする請求項１８記載の流体再循環清掃装置。
【請求項２０】
前記吸入口内パネルと前記吸入口外パネルが、ほぼ平行であることを特徴とする請求項１９記載の流体再循環清掃装置。
【請求項２１】
前記吸入口内パネルと前記吸入口外パネルが、ほぼ平行で、かつ前記吸入口長手方向軸線が前記吸入口うちパネルと前記吸入口外パネルとほぼ平行であることを特徴とする請求項１９記載の流体再循環清掃装置。
【請求項２２】
前記排出口第１外面は、前記吸入口内パネルに隣接して配置された内パネルと、前記吸入口内パネルと対向して配置された外パネルとを有することを特徴とする請求項１０記載の流体再循環清掃装置。
【請求項２３】
前記排出口内パネルの第１部分は、前記排出口排出端部の一部を形成し、前記第１部分は、前記吸入口内パネルと接触していることを特徴とする請求項２２記載の流体再循環清掃装置。
【請求項２４】
前記排出口内パネルと前記排出口外パネルは、ほぼ平行であり、前記排出口長手方向軸線は、前記排出口内パネルと前記排出口外パネルにほぼ平行であることを特徴とする請求項２２記載の流体再循環清掃装置。
【請求項２５】
前記排出口内パネルと前記排出口外パネルの少なくとも１つに設けられた少なくとも１つのバッフルを有することを特徴とする請求項２２記載の流体再循環清掃装置。
【請求項２６】
前記排出口内パネルに設けられた第１バッフルと、前記排出口外パネルに設けられ他第２バッフルとを有することを特徴とする請求項２２記載の流体再循環清掃装置。
【請求項２７】
前記第２バッフルは、前記第１バッフルよりも前記排出口の前記空気源端部に近接して配置されていることを特徴とする請求項２６記載の流体再循環清掃装置。
【請求項２８】
前記排出口外パネルに隣接した軸線周りに回転するために配置された回転可能なパドル車輪を有することを特徴とする請求項２２記載の流体再循環清掃装置。
【請求項２９】
排出端部と流体源端部を有し、前記排出出口排出端部が前記排出端部に第１横断面領域を形成する排出出口、
流体入口端部と流体出口端部を有し、前記吸入出口流体入口端部が、前記第１横断面領域よりも大きな第２横断面領域を前記流体入口端部に形成する吸入口、
前記流体が、前記吸入出口から前記排出出口に向って動く時に、前記流体からごみ屑を除去するために、前記吸入出口流体出口端部と前記排出出口流体源端部との間に配置されたフィルタ、を有し、
前記吸入出口および前記排出出口の１つは、前記吸入出口および前記排出出口の他方の内に径方向に配置され、前記吸入出口流体入口端部と前記排出出口排出端部は対応して形成され、前記排出出口と前記吸入出口は互いに関連して配置され、これによって、前記排出出口からの流体流れが前記吸入出口内に有効的に引き込まれることを特徴とする流体再循環清掃装置。
【請求項３０】
流体が、前記吸入出口内に第１の方向に吸入され、前記排出出口が前記吸入出口内に径方向に配置され、前記排出出口が、前記第１方向に向って、かつ前記第１方向から対向してほぼ平行になった第２方向に流体を排出することを特徴とする請求項２９記載の流体再循環清掃装置。
【請求項３１】
前記吸入出口が前記排出出口内に径方向に配置され、前記吸入出口が、第１方向に前記吸入出口流体入口内に空気を吸い込み、前記排出出口が、前記第１方向に対して角度をもった第２方向に流体を排出することを特徴とする請求項２９記載の流体再循環清掃装置。
【請求項３２】
前記吸入出口と前記排出出口は、排出口からの流体流れが、流体再循環清掃装置の全体の吸入力を十分に増大するように、前記吸入出口流体入口端部の前に直ちに低圧領域を発生するような寸法と形状に形成されていることを特徴とする請求項２９記載の流体再循環清掃装置。
【請求項３３】
前記吸入出口は、内パネルと外パネルとを有し、前記排出出口は、内パネルと外パネルとを有し、前記排出出口外パネルから前記排出出口内パネルに対して垂直な方向に測った第１距離が、前記吸入出口外パネルから前記吸入出口内パネルに対して垂直な方向に測った第２距離よりも大きいことを特徴とする請求項２９記載の流体再循環清掃装置。
【請求項３４】
前記第１の距離は、ほぼ４倍ほど前記第２の距離よりも大きいことを特徴とする請求項３３記載の流体再循環清掃装置。
【請求項３５】
前記吸入出口が、前記排出出口内に径方向に配置されていることを特徴とする請求３３記載の流体再循環清掃装置。
【請求項３６】
前記流体再循環清掃装置が、使用者の頭部の上下を清掃するように前記吸入出口流体入口端部を方向付けするハンドルを有する携帯型装置であることを特徴とする請求項２９記載の流体再循環清掃装置。
【請求項３７】
前記吸入出口は、前記流体入口端部にほぼ円形形状に形成されていることを特徴とする請求項２９記載の流体再循環清掃装置。
【請求項３８】
前記吸入出口外パネルの外面は、前記排出出口内パネルを少なくとも部分的に形成し、前記吸入出口外パネルと前記排出出口内パネルは、互いに関連して平行であることを特徴とする請求項３３記載の流体再循環清掃装置。
【請求項３９】
排出端部と流体源端部を有し、前記排出口排出端部が前記排出端部に第１横断面領域を形成する排出口、
流体入口端部と流体出口端部を有し、前記吸入口流体入口端部が、前記第１横断面領域よりも大きな第２横断面領域を前記流体入口端部に形成する吸入口、
前記真空ブロワから前記排出口端部に向って流れる空気流を発生するために、前記吸入口空気入口を通って空気を吸い込む真空ブロワモータ、を有し、
前記吸入口流体入口端部と前記排出口排出端部は、対応して形成され、前記排出口と前記吸入口は互いに関連して配置され、これによって、前記排出口からの流体流れが前記吸入口内に有効的に引き込まれることを特徴とする流体再循環清掃装置。
【請求項４０】
前記排出口は、右側パネルと左側パネルとの間に配置された中央パネルを有し、前記吸入口は、少なくとも１つの外パネルと少なくとも１つのうちパネルとを有し、前記排出口は、前記中央パネルと前記右側パネルとの間に第１の間隔を形成し、前記吸入口は、前記少なくとも１つの外パネルと前記少なくとも１つの内パネルとの間に前記第１間隔よりも大きな第２の間隔を形成することを特徴とする請求項３９記載の流体再循環清掃装置。
【請求項４１】
前記第１の間隔は、前記第２の間隔のほぼ１／２であることを特徴とする請求４０記載の流体再循環清掃装置。
【請求項４２】
前記第１の間隔は、約１／４インチであることを特徴とする請求項４０記載の流体再循環清掃装置。
【請求項４３】
前記中央パネルの少なくとも一部は、前記左側パネルと前記右側パネル以外の表面に向ってさらに延びていることを特徴とする請求項４０記載の流体再循環清掃装置。
【請求項４４】
前記排出口は、左側中央パネルと右側中央パネルと左側外パネルと右側外パネルとを有し、前記吸入口は、少なくとも１つの外パネルと少なくとも１つのうちパネルとを有し、前記排出口左側中央パネルと前記右側中央パネルは少なくとも１インチの距離で隔てられ、少なくとも１つの前記左側中央パネルの前端部と前記右側中央パネルは、前記排出口右側外パネルの前端部と前記排出口左側外パネルを越えて延びていることを特徴とする請求項３９記載の流体再循環清掃装置。
【請求項４５】
前記左側中央パネルと前記右側中央パネルとの間の軸線周りに回転すべく設けられたローラブラシを有することを特徴とする請求項４４記載の流体再循環清掃装置。
【請求項４６】
前記吸入口は、第１吸入口と第２吸入口とを有し、前記清掃装置は、前記第１吸入口と前記第２吸入口の少なくとも１つに設けられて前記第１吸入口と前記第２吸入口の少なくとも１つと前記真空ブロワモータとの間の流れを少なくとも部分的に遮断するように形成されていることを特徴とする請求項３９記載の流体再循環清掃装置。
【請求項４７】
前記排出口は、第１排出口と第２排出口とを有し、前記清掃装置は、前記排出口内に設けられて前記真空ブロワモータと、前記第１排出口および前記第２排出口の少なくとも１つとの間の流れを少なくとも部分的に遮断するように形成されていることを特徴とする請求項４６記載の流体再循環清掃装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、清掃する面からごみ屑および／または水分を除去するように、再循環空気流が使用できる空気再循環型表面清掃装置に大体関するものである。
【背景技術】
【０００２】
排出空気流の少なくとも或る部分が吸入空気流を介して再循環される再循環型床清掃または乾燥装置を設けることが知られている。
【０００３】
【特許文献１】
米国特許第３，９６４，９２５号明細書
【特許文献２】
米国特許第４，８８４，３１５号明細書
【特許文献３】
米国特許第５，４５７，８４８号明細書
【特許文献４】
米国特許第５，３９２，４９２号明細書
【特許文献５】
米国特許第３，２６８，９４２号明細書
【特許文献６】
米国特許第５，５５３，３４７号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
バーギューンの特許文献１には、真空ノズルの近くに配置された排出空気ノズルを有するカーペットを清掃するための装置が記載されている。バーギューンの特許に記載された装置は、床カバーの乾燥を助けるように加熱された排出空気（真空モータからの）を用いている。もし、設けられるならば、バーギューン特許の排出空気ノズルまたは開口は、ヒンジ周りに回動する可動可能な後壁を有している。また、バーギューン特許は、“排出空気ノズルが省略できる”ことを記述している。
【０００５】
エナートの特許文献２において、空気再循環ダクトを有する閉回路真空装置が記述されている。エナートは、空力振動方法を設けるように、再循環空気がカーペットを通過する装置を記述している。
【０００６】
ミワの特許文献３には、ファンの下流方向流れが再循環されて、出口を通って排出され、吸入口内に引き込まれる吸入口と出口を有するダスト収集口を備えた再循環型掃除機が記述されている。従来技法となるべき幾つかの装置がミワの特許においてまた検討されている。ミワの特許の図１Ａと図１Ｂは、吸入ラインに隣接した排出流内の回転ブラシと回転する振動装置とをそれぞれ示している。ミワの図１Ｅは、より大きな吸入領域に隣接した排出ラインを示している。ミワの図１Ｃと図１Ｄは、排出ラインにより少なくとも２つの側部を取り囲む吸入室を記述しており、排出がミワの図１Ｃにおいて角度をもって放出される。ミワの図２Ｂと図２Ｃは、空気流の一部を指向するための弁を有した従来の再循環型掃除機を記述しており、この場合に、再循環が１００％以下になる。ミワの図３Ａと図３Ｂは、再循環流を排出するために出口で終っている中央ジェットノズルを示している。ダスト収集ヘッドは、ノズル出口を取り囲む吸入口を有している。
【０００７】
ファザアーの特許文献４においては、羽根車と、羽根車の下の振動器を有する空気浮動真空掃除機が記述されている。この掃除機を持ち上げるための空気が、複数個の空気入口開口を通って設けられて、第２空気羽根車によって圧力の下に床の表面に等しく放出される。
【０００８】
ロスナンの特許文献５においては、カーペットを梳って毛羽立てるように複数個のフィンガー状空気指向管を通って放出される掃除機からの排出空気を用い、これによって、吸入作用が、ごみ屑と埃をパイルや床カバーのベース部から除去できる、吸入清掃ノズルが記述されている。
【０００９】
イノウエなどの特許文献６においては、吸入空気入口によって取り囲まれた中央排出口を有する直立浮動真空掃除機が記述されている。
【００１０】
再循環掃除機において、床カバーの乾燥と床カバーからのごみ屑の除去を助けるように排出空気を用いることが知られているが、少ない時間で優れた結果を得るように排出ラインと吸入ラインの両方の集合エネルギを用い、処理中のエネルギ資源を節約する空気再循環型清掃装置の必要が存在している。
【００１１】
本発明は、従来技術における構造と方法の、上述の考察と他のことを認め、注意を向けるものである。従って、本発明の目的は、新規な清掃および乾燥装置を提供することにある。
【００１２】
また、本発明の目的は、吸入ラインの吸入と、清掃する面を横切る吸入口への空気流とを十分に増大するように、再循環型真空掃除機の排出ラインと吸入ライン内の組合せエネルギを用いることにある。
【００１３】
本発明の別の目的は、表面を完全かつ迅速に乾燥してごみ屑を迅速および効果的に除去するように、真空モータからの熱と、相互に関連して、その新規な形状と方向付けとに基づいて排出口および吸入口の間に発生される特異な共同作用により生じられる熱と、を利用することにある。
【００１４】
本発明のさらに別の目的は、カーペット繊維と織物の特別な基端部から除去される粒子とごみを、吸入ラインが直ちに除去できる場所に排出空気を集中することによって再循環清掃装置の有効性を促進することにある。
【００１５】
本発明の他の目的は、排出空気流により清掃装置から吹き出される以上の、全部ではないが、幾つかの方向から、吸入ライン内に、空気、水分およびごみ屑が吸い込まれるように、再循環型真空ユニットの全体の吸入力を十分に増大することにある。
【００１６】
本発明のまた他の目的は、排出口空気流の少なくとも一部の偏向を制御するための調節可能な機構を提供することにある。
【００１７】
本発明のさらに他の目的は、真空ハウジングの増大されたおよび／または変更された振動を発生するための種々な機構を提供して、従って、清掃面、特に、カーペット繊維からの埃、ごみ屑および／または水分の除去を助けることにある。
【００１８】
本発明の別の目的は、真空モータからのエネルギ使用を増大することなく、再循環型真空ユニットの吸入力を増大することにある。
【００１９】
本発明のまた別の目的は、真空ノズルなしで増大された吸入を設け、滑動効果を経て少ない労力で清掃面を横切って真空ユニットを使用者が動かすように許す真空清掃装置を提供することにある。
【００２０】
本発明のさらに別の目的は、減少された数の可動部分と、従って、低減された管理計画と長い有効な寿命とを有する真空ユニットを提供することにある。
【００２１】
本発明の他の目的は、高い有効性で、低価格の真空ユニットを提供することにある。
【００２２】
本発明のさらに他の目的は、掃除すべき物質を真空ユニット内に吸入することなく、布やカーテンおよび他の構造的可動可能な面から埃、ごみ屑および水分を吸入できる真空ユニットを提供することにある。
【００２３】
本発明のまた他の目的は、動物の皮膚を真空ユニット内に吸入することなく、動物の毛から埃、ごみ屑および水分を除去できる真空ユニットを提供することにある。
【００２４】
本明細書に組み入れられて本明細書の一部を形成する添付図面は、本発明の１つまたは幾つかの実施例を示しており、本発明の原理を説明するように記載と一緒に助けるものである。
【００２５】
これらの目的の幾つかは、排出口長手方向軸線を形成する排出口を有する流体再循環清掃装置を提供することによって達成される。
【課題を解決するための手段】
【００２６】
本発明の流体再循環清掃装置は、排出口長手方向軸線を形成し、排出端部と流体源を有し、該排出口排出端部が第１横断面を形成する排出口、吸入口長手方向軸線を形成し、流体入口端部と流体出口端部を有し、該吸入口流体入口端部が、第１横断面領域よりも大きな第２横断面領域を形成しており、前記入口端部から前記流体出口端部に向って延びる第２外面を形成する吸入口、真空モータから前記排出口排出端部に向かう流体流れを発生するために前記吸入口流体入口を介して中に流体を吸入する真空ブロワモータ、を有し、前記排出口排出端部は、前記吸入口流体入口端部から引っ込んでおり、前記排出口と前記吸入口は互いに関連して配置され、これによって前記排出口からの流体流れが前記吸入口内に有効的に引き込まれることを特徴とする。
【００２７】
本発明の流体再循環清掃装置は、排出口と、吸入口と、真空ブロワモータとを有している。排出口は、流体源端部と、第１横断面領域を形成する排出端部とを有している。吸入口は、吸入口長手方向軸線と、流体出口端部と、第１横断面領域よりも大きな第２横断面領域を形成する流体入口端部とを有する。吸入口は、入口端部から流体出口端部に向って延びる第２外面を形成している。真空ブロワモータは、真空モータから排出口排出端部に向かって流れる流体流を発生するために排出口と吸入口との間に配置される。真空ブロワは、吸入口流体入口端部を通って中に流体を吸入する。排出口排出端部は、吸入口流体入口端部から引っ込んでおり、排出口と吸入口は、互いに関連して配置されているので、これによって、排出口からの流体流は、吸入口内に効果的に吸い込まれるであろう。
【００２８】
１つの実施例において、排出口長手方向軸線と吸入口長手方向軸線は、二等分線に対して角度をもっている。排出口長手方向軸線と吸入口長手方向軸線は、約２５°の角度で離されるようにできる。１つの推奨実施例では、排出口排出端部からの流体は、第２外面に向って放出されて第２外面に衝突される。一推奨実施例において、第２横断面領域は、第１横断面領域のほぼ４倍である。
【００２９】
一実施例において、排出口長手方向軸線は、吸入口長手方向軸線にほぼ平行である。第１および第２横断面領域は、矩形にすることができる。
【００３０】
一実施例において、排出口と吸入口は、排出口からの流体流が、吸入口流体入口端部の前部にて直ちに低圧力領域を発生するような寸法と形状に形成されている。或る実施例では、排出口と吸入口は、吸入口内の吸入力が、排出口と吸入口が離される時に行われるようになる吸入力の少なくとも２倍になるような寸法と形状に形成される。
【００３１】
一実施例において、排出口長手方向軸線は、排出口長手方向軸線と吸入口長手方向軸線とをほぼ二等分する垂直方向軸線に対して角度が付けられている。一推奨実施例において、排出口は、排出端部に第２のほぼ矩形の横断面領域を形成する。別の実施例において、排出口は、流体源端部近くに第２のほぼ矩形の横断面領域を形成し、第２のほぼ矩形の横断面領域は、排出端部から排出口排出端部の幅の少なくとも５倍の幅の距離で形成される。一推奨実施例において、排出口排出端部の幅は、約０．２５インチであり、第２のほぼ矩形横断面領域は、第１のほぼ矩形横断面領域に等しい。
【００３２】
一推奨実施例において、第２横断面領域は、第１横断面領域よりも少なくとも４倍大きくて、第１横断面領域よりも６倍以下の大きさである。一推奨実施例において、少なくとも１つのバッフルが、排出口端部近くの排出口内に配置されている。別の実施例において、２つのバッフルが、排出口内に配置される。
【００３３】
本発明のさらに別の目的は、空気再循環表面清掃装置が水平に向けられる時に、垂直方向軸線に対して角度が付けられた排出口長手方向軸線を形成する排出口を有する空気再循環表面清掃装置によって達成される。排出口は、空気源端部と、第１のほぼ矩形横断面領域を形成する排出端部とを有する。排出口は、排出端部から空気源端部に向って延びる第１外面を有する。吸入口は、空気再循環表面清掃装置が水平に向けられる時に、垂直方向軸線に対して角度が付けられた吸入口長手方向軸線を形成している。吸入口は、空気出口端部と、第１横断面領域よりも大きな第２横断面領域を形成する空気入口端部とを有している。吸入口は、空気入口端部から空気出口端部に向って延びる第２外面を形成している。真空ブロワモータは、真空ブロワから排出口空気源端部を通って排出口排出端部に向かう空気流を発生するために、２つの口の間に配置されている。真空ブロワは、吸入口空気入口を通って空気を吸入する。排出口長手方向軸線と吸入口長手方向軸線は、互いに平行でなく、それぞれ垂直軸線に対して少なくとも１０°の角度を形成している。排出口排出端部からの空気は、第２外面に衝突する。
【００３４】
一実施例において、吸入口第２外面は、排出口排出端部に隣接して配置された内パネルと、排出口と対向して配置された外パネルとを有している。１つの実施例において、吸入口内パネルと吸入口外パネルはほぼ平行である。幾つかの実施例において、吸入口内パネルと吸入口外パネルはほぼ平行であり、吸入口長手方向軸線は、吸入口内パネルと吸入口外パネルとに、ほぼ平行である。幾つかの実施例において、排出口第１外面は、吸入口内パネルに隣接して配置された内パネルと、吸入口内パネルと対向して配置された外パネルとを有している。
【００３５】
一推奨実施例において、排出口内パネルの第１部分は、排出口排出端部の一部を形成しており、この第１部分は、吸入口内パネルと接触している。一実施例において、排出口内パネルと排出口外パネルは、ほぼ平行であり、排出口長手方向軸線は、排出口内パネルと排出口外パネルとに対してほぼ平行である。
【００３６】
本発明のさらに他の目的は、流体源端部と、第１横断面領域を形成する排出端部とを有する排出出口を有した空気再循環表面清掃装置によって達成される。
【００３７】
吸入入口は、流体入口端部と流体出口端部とを有しており、吸入入口流体入口端部は、第１横断面領域よりも大きな第２横断面領域を流体入口端部に形成している。
【００３８】
吸入入口から排出出口に向って動く時に、流体からごみ屑を除去するために、吸入入口流体出口端部と排出出口流体源端部との間に流体が配置されている。
【００３９】
流体が吸入入口から排出出口に向って動く時に、流体からごみ屑を除去するために、吸入入口流体出口端部と排出出口流体源端部との間に、フィルタが配置されている。
【００４０】
吸入入口および排出出口の１つは、吸入入口および排出出口の他方の内に径方向に配置されている。吸入入口流体入口端部と排出出口排出端部は、対応して形成されている。排出出口と吸入出口は、互いに関連して配置されているので、これによって、排出出口からの流体流れは、吸入入口内に有効的に引き込まれる。
【００４１】
一実施例において、流体は、吸入入口内に第１の方向に吸入され、排出出口が吸入入口内に径方向に配置されている。排出出口は、第１方向に向って、かつ第１方向と対向してほぼ平行になった第２方向に流体を排出する。別の実施例において、吸入出口が排出出口内に径方向に配置されており、吸入出口は、第１方向に吸入入口流体入口内に空気を吸い込み、排出出口は、第１方向に対して角度をもっている第２方向に流体を排出する。
別の一実施例において、吸入入口と排出出口は、流体再循環清掃装置の全体の吸入力を十分に増大するように、排出出口からの流体流が、吸入入口流体入口端部の前に直ちに低圧領域を発生するような寸法と形状に形成されている。
【００４２】
他の一実施例において、吸入入口は、内パネルと外パネルとを有しており、排出出口は、内パネルと外パネルとを有している。排出出口外パネルから排出出口内パネルに対して垂直な方向に測った第１距離は、吸入入口外パネルから吸入入口内パネルに対して垂直な方向に測った第２距離よりも大きい。一実施例において、第１の距離は、第２距離よりもほぼ４倍ほど大きい。幾つかの実施例において、吸入入口が、排出出口内に径方向に配置されている。
【００４３】
一実施例において、流体再循環清掃装置は、使用者の頭部の上下を清掃するように吸入入口流体入口端部を方向付けするためのハンドルを有する携帯型装置である。
【００４４】
一実施例において、吸入入口は、流体入口端部にほぼ円形形状に形成されている。吸入入口は、排出出口内パネルを少なくとも部分的に形成する外面外パネルを有することができ、吸入入口外パネルと排出出口内パネルは、互いに関して平行にできる。
【００４５】
本発明のさらにまた別の目的は、排出端部と流体源端部とを形成する排出口を有する空気再循環清掃装置によって達成される。排出口排出端部は、第１横断面領域を形成している。吸入口は、流体入口端部と流体出口端部とを有しており、吸入口流体入口端部は、第１横断面領域よりも大きな第２横断面領域を流体入口端部に形成している。真空ブロワモータは、真空ブロワから排出端部に向って流れる空気流を発生するために、排出口と吸入口との間に配置されている。真空ブロワは、吸入口空気入口を通って空気を吸い込む。吸入口流体入口端部と排出口排出端部は、対応して形成されており、排出口と吸入口は、互いに関連して配置されており、これによって、排出口からの流体流れが吸入口内に有効的に引き込まれるようになる。
【００４６】
幾つかの実施例において、排出口は、右側パネルと左側パネルとの間に配置された中央パネルを有しており、吸入口は、少なくとも１つの外パネルと少なくとも１つのうちパネルとを有している。排出口は、中央パネルと右側パネルとの間に第１間隔を形成しており、吸入口は、少なくとも１つの外パネルと少なくとも１つの内パネルとの間に、第１間隔よりも大きな第２間隔を形成している。１つの実施例において、第１間隔は、第２間隔のほぼ１／２である。一実施例において、第１間隔は、約１／４インチである。
【００４７】
一実施例において、中央パネルの少なくとも一部は、左側パネルと右側パネル以外の、清掃すべき表面に向ってさらに延びている。排出口は、左側中央パネルと右側中央パネルと右側外パネルと左側外パネルとを有するようにできる。吸入口は、少なくとも１つの外パネルと少なくとも１つの内パネルとを有するようにでき、排出口左側中央パネルと右側中央パネルは、少なくとも１インチの距離で離すことができる。左側中央パネルと右側中央パネルの少なくとも１つの前端部は、排出口右側外パネルと排出口左側外パネルの前端部を越えて延びることができる。
【００４８】
一実施例において、ローラブラシは、左側中央パネルと右側中央パネルとの間の軸線周りに回転するために設けられている。一実施例において、吸入口は、第１吸入口と第２吸入口とを有しており、清掃装置は、第１吸入口と第２吸入口の少なくとも１つに設けられていて、第１吸入口および第２吸入口の少なくとも１つと、真空ブロワモータとの間の流れを少なくとも部分的に遮断するように弁を許すべく形成されている。
【００４９】
幾つかの実施例において、排出口は、第１排出口と第２排出口とを有しており、清掃装置は、排出口内に設けられていて真空ブロワモータと、第１排出口および第２排出口の少なくとも１つとの間の流れを少なくとも部分的に遮断するように形成された可動可能な弁を有している。
【発明の効果】
【００５０】
本発明の流体再循環清掃装置によれば、清掃する面からごみ屑および／または水分を好適に除去することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５１】
本発明の流体再循環清掃装置は、排出口と、吸入口と、真空ブロワモータとを有しており、排出口からの流体流れが吸入口内に有効的に引き込まれて再循環される。
【００５２】
本発明のその他の目的と特徴および形態が以下に詳細に説明される。図面は、明細書と関連されており、かつ明細書の一部を形成するものであり、本発明の１つ以上の実施例を示している。これら図面は、説明と一緒に、本発明の原理を説明するように助けるものである。
【００５３】
本明細書および図面中の参照符号の繰返し使用は、本発明の同一または類似した特徴または要素を示すように意図されている。
【実施例】
【００５４】
本発明の好ましい推奨実施例につて、いま詳細に説明が行われるもので、１つまたは複数の実施例が添付図面に示されている。各実施例は、本発明の説明を行うために設けられるもので、本発明を限定するものではない。実際に、当業者には、本発明の範囲または精神を逸脱することなく、本発明において変更および変形がなし得ることが明らかであろう。例えば、一実施例の一部として図示され、または説明される特徴が、さらに別の実施例を生じるように他の実施例に使用できる。従って、本発明が、添付された請求の範囲と同等物の範囲内にあるようにこのような変更と変形とを包含することが意図されている。
【００５５】
図１について参照するに、直立再循環床掃除機、すなわち真空ユニット１０が図示されている。真空ユニット１０は、ベース部１２と直立部１４とハンドル１６とを有している。
【００５６】
図２は、別の空気再循環床掃除機、すなわち真空ユニット２０を示している。真空ユニット２０は、吸入ホース２２と、排出ホース２４と、車輪２９とを有する。理解されるように、モータが真空ユニット２０内に収容されており、吸入および排出ホースに動力を付与している。
【００５７】
図３は、車輪２６を図示する真空ユニット１０を示している。この実施例において、排出ライン５２は、矢印５６によって示される方向に空気を放出する。排出口５２の前後にそれぞれ設けられた２つの吸入口５４、５４’は、矢印５８によって示される方向に空気を吸い込む。吸入ライン５４’は、吸入ライン５４に合体されていて、ベース部１２から直立部１４に延びる１つのラインを形成しており、このラインにおいて、吸入空気がフィルタを通過して流れて、ごみ屑および／または水分を除去するようになす。一旦、ろ過されると、吸入空気は、ポンプモータ１８を経て再循環されて、排出ライン５２へと排出され、従って、再循環工程を繰り返えす。
【００５８】
図４に示されるように、本発明は、流体清掃溶液または水と一緒に使用でき、さらに、その実施を実際に向上する。床清掃ユニット３０は、ベース部３２と、直立ハウジング部３４と、車輪３６と、流体供給タンク４０と、ポンプモータ１８とを有している。タンク４０の中味は、流体ライン４３を通って清掃する面の上に放出でき、タンク４０からの排出は、自動トリガーまたはレバー４２によって作動される弁４１によって制御できる。
【００５９】
ここに図示されて、かつ説明される種々の実施例の全てではないが、僅か少しの変更だけを伴って、多くが真空ユニット１０に使用できることが理解されるべきである。例えば、図３の吸入ライン５４’が、図９と図１０と図１２とについて、以下に図示、説明されるように省略できる。
【００６０】
図５は、携帯再循環型清掃ユニット１１０を示している。清掃ユニット１１０は、ハンドル１１２と、動力スイッチ１１４と、真空ノズル１２０とを有している。真空ノズル１２０は、排出口５２と吸入口５４とを有し、円形形状、楕円形状あるいは他の形状に形成できる。中央中空部、すなわちスペース１２２は、吸入口５４の内側に形成されている。清掃１１０ユニットは、モータによって作動され、再循環空気流がフィルタ１１８を通って流れる。排出空気は矢印５６で示され、吸入空気は矢印５８で示される。矢印５７は、排出空気が吸入口５４内に直ちに吸入され、表面領域を清掃するように排出ラインと吸入ラインの両方のエネルギを一緒に用いることを示している。この場合に、排出口５２は、吸入口５４に対して角度が付けられている。この角度の付いた形状は、２つの孔口の間に形成される中空スペース１１６によって少なくとも一部を製作できる。１つの推奨実施例において、２つの孔口間の角度は、約３５°で、排出口は、約１／４インチ（０．２５インチ）の幅をなしており、吸入口は、約半インチ（０．５インチ）の幅をなしている。
【００６１】
吸入空気口５４に隣接して排出空気口５２を配置して、排出空気口と吸入空気口との寸法と、排出および吸入空気口間の相対的間隔との両者を制御することによって、本発明は、再循環真空装置に、十分に強化された吸入力を生じる。しかしながら、多数の形状（吸入口および排出口に対する変化する幅、角度および他の特徴）が、本発明の範囲と精神内の真空ノズルに使用できることが、明確に理解されるべきである。例えば、本発明の“概念”（以下に検討される）は、ほぼ矩形形状の孔口ノズル、１／８インチ（０．１２５インチ）の幅の排出口、１／４インチ（０．２５インチ）の幅の吸入口、１／４インチ（０．２５インチ）の幅の排出口、１／２インチ（０．５０インチ）の幅の吸入口に見られる。勿論、これらの寸法は、他の設計寸法が変更できるように、最大および最小の幅を示すものではない。例えば、吸入および排出ライン間の角度、清掃面に対する距離、真空モータにより与えられる動力、他の設計パラメータ等が変更できる。
【００６２】
本発明によって生じられる効果は、“概念”として後に記載される。ほぼ矩形形状をなしている個別の吸入および排出ラインにおけるテストにおいて、排出および吸入ラインが適切に方向付けされる時に、概念が始まるのを見聞きすることができる。概念が一旦開始されると、発生される全真空力は、殆どの周囲空気、ごみ屑、および／または水分が、（後に説明されるように）吸入ライン内に大抵吸入されるほどに強力である。本発明の多くの実施例において、外気内に装置を保持する時に、概念が開始される。比較するに、排出空気流が床または他の清掃面に向けられる時に、概念は、排出空気が床で“反射”されて、吸入ラインに向けられるように、開始されるか、あるいは維持されるかのいずれかがなお一層好ましい。
【００６３】
例えば、マノメータを用いるテストデータを集めるように使用される吸入口内の２つの場所Ａ、Ｂを示す図２９を参照して、かつクレムソン大学の助けによって、吸入ライン内の種々な個所において生じられる吸入が、実際に“概念”によって十分に大きいことを見ることが出来る。排出が、図２９には示されていないが、しかしながら、このテストの導入で本発明の概念を生じるように、吸入ラインに隣接して排出ラインが配置されていることが理解されるべきである。
【００６４】
以下の表１は、“初期”マノメータテストの結果と、水柱インチで示される結果により同日に導出される“再チェック”テストの結果とを示す。
【００６５】
2004528112.tif 000003
【００６６】
このマノメータテストは、本発明の“概念”が、吸入ノズルの増大された空気速度と同様に、真空ユニットの増大された吸入とを従って示す時に、空気圧力の損失を示す。
【００６７】
図３０乃至図３４に就いて、また図３８と、以下に示されるベンチュリメータテストのデータとによって、概念が以下にさらに説明される。
【００６８】
ベンチュリメータを用いる第２テストは、本発明の“概念“の効果をさらに示している。図３８を、いま参照するに、再循環型真空ユニット３８０は、真空モータ３８２と、吸入ノズル３８４と、排出ノズル３８６とを有する。この第２の型のテストにおいて、ベンチュリメータ３８８は、吸入ノズル３８４のポイント３８４−Ａとポイント３８４−Ｂとの間の圧力の変化を測定するように、吸入ノズル３８４内に配置された。このテストの導入において、２つの端部を有するＵ字形マノメータは、吸入ノズル３８４のポイント３８４−Ａ、３８４−Ｂに接続された。離された吸入ノズル３８４と排出ノズル３８６とによって導かれる初期テストにおいて、ベンチュリメータは、水柱約５・１／４インチ（水柱５．２５インチ）の、ポイント３８４−Ａ、３８４−Ｂ間の圧力の変化を示した。最大真空掃除機効果（結果的な”概念“）を生じるように整列された吸入ノズル３８４と排出ノズル３８６とによって導かれる、続いてのテストにおいて、ベンチュリメータは、水柱約３．８２インチの、ポイント３８４−Ａ、３８４−Ｂ間の圧力の変化を示した。
【００６９】
本発明の“概念”が効果的である時の、ポイント３８４−Ａ、３８４−Ｂ間の圧力のこの減少する変化は、吸入ライン３８４を流れる流体の流量が最小化されて整流されたことを示している。このテストは、クレムソン大学の専門家の技術者と退任した教授の助けの下で導き出された。
【００７０】
本発明の真空“概念”は、図３０乃至図３４に就いてさらに説明される。図３０に示されるように、吸入ノズル３０２は、邪魔が無い時に、あらゆる方向から空気を一般的に吸入する。図３１および図３２に示されるように、排出ノズル３０４が吸入ノズル３０２に対して平行に、あるいは角度を持って配置されて、各ノズルの端部が互いに等しく配置された時に、例えばポイント３０４−Ａの排出空気の速度は、吸入ノズル内に直ちに吸入されるように、排出空気よりもさらに一般的に大きい。しかしながら、排出ノズル３０４が後方に引かれる場合に（図３２乃至図３４に連続的に示される）、吸入ノズル３０２の端部から引き込まれて、排出ノズル３０４からの排出空気が、空気速度（動的エネルギ）がポイント３０４−Ａで小さくなる臨界点に達するので、排出空気流は、いま吸入ノズル３０２に向って直ちに引き込まれて吸入ノズル３０２内に吸入される（図３３および図３４）。この効果は、本発明の概念として知られている。概念が一旦開始されると、流体流の速度（図示される実施例の空気の）と吸入能力は、排出ノズルと吸入ノズルの直ぐ前の領域において１００％にまで増大されよう。開始された概念によって、排出ノズル３０４からの大部分の空気流は、吸入ノズル３０２に向って、そしてその中に吸入されるであろうが、しかしながら、図３４に矢印３０５によって示されるように、幾分かの排出空気は、排出ノズル３０２の上を通過して、この外側からの空気の吸入によって吸入ノズルが遮蔽されてしまう。吸入ノズルを越えて通過するであろう排出空気の量は、もし有れば、排出および吸入ノズルの特別な形状と、例えば床面などの反射する面に対するその近接度とを含む多くの要因に基づいている。或る実施例においては、吸入ノズルは、反射面のような負担要因の等しく無い全ての方向から空気を引き入れるように見えてくる。
【００７１】
図６は、別の携帯再循環型掃除機２１０を示している。掃除機２１０は、ハンドル１１２と、動力コントロールスイッチ１１４と、真空ノズル１３０と、フィルタ１１８と、モータとを有している。真空ノズル１３０は、排出口５２と、吸入口５４とを有しており、（真空ノズル１２０のように）種々な形状に形成できる。中央中空部、すなわちスペース１２４は、排出口５２の内側に形成される。矢印５７は、排出空気が上記に説明したように、増強された真空力によって吸入ライン内に直ぐに吸入されることを示している。
【００７２】
図７および図８は、図５および図６の真空ノズルをそれぞれ詳細に示している。真空ノズルが図１乃至図４のいずれかの真空ユニットに使用できることが理解されるべきである。
【００７３】
図７Ａに示されるように、真空ノズル１２０は、形状がほぼ円形で、吸入口５４を取り囲んでいる排出口５２を有している。中央中空部１２２は、吸入口５４の内側にある。測定されてここに示されるように、各口の“幅”が、例えば、矢印５６によって図７に示されるように、中空スペース１１６に隣接した口を流れる空気流の方向にほぼ直角に測定されるので、吸入口５４と排出口５２との間の正確な寸法関係を、図７Ａの底面図が示していないことが理解されるべきである。さらに、排出口５４を形成する他のパネルを越えた最も外側のパネル縁部５１の延長部が、吸入口と排出口の幅の異なった関係を示すように、図７Ａのような図面をなすようになる。
【００７４】
図９を参照するに、再循環真空ノズル５０が示されている。真空ノズル５０は排出口５２と吸入口５２を有している。排出口５２と吸入口５４内の空気流の方向が、矢印５６、５８によってそれぞれ示されている。本発明の共同的な概念が開始される時に、排出口５２を流出する空気が、吸入口５４の方に直ぐに戻ることを、矢印６０は示している。一推奨実施例において、排出口５２と吸入口５４はそれぞれ、長さが約６インチのほぼ矩形の横断面を形成しており、排出口（ＥＰ）は、約１／８インチ（０．１２５インチ）の幅を形成し、吸入口（ＳＰ）は、約１／２インチ（０．５０インチ）の幅を形成している。
【００７５】
排出口が、吸入口よりも小さな幅を有し、吸入ラインの後方に少なくとも幾分ずれていることが、一般的に好適である（図１０参照）。しかしながら、以下の説明から明らかになるように、排出ラインと吸入ラインの幅と夫々の形状は、床清掃装置の特別な端部の使用に適合するように変更できる。例えば、本発明の増大された吸入特性、（すなわち概念）が、もしも実際に既にあるならば、特に、２つのラインまたは口が床面や他の面に隣接される時に、従って、排出ラインが吸入ラインの少なくとも幾らか前方に延ばすことが出来る。
【００７６】
図１０を参照するに、吸入口５４の後方にずれた排出口５２を有する別の再循環真空ノズル１５０が示されている。一推奨実施例において、排出口５２は、吸入口５４の後方に１／４インチ（０．２５インチ）ずれており、各々の口５２、５４は、約１／８インチ（０．１２５インチ）の幅と１／２インチ（０．５０インチ）の幅をそれぞれ有するほぼ矩形の横断面を形成している。このような具合に吸入口の幾らか後方に排出口を配置することによって、床面や他の清掃面に対して直ぐ近くに真空ノズルを配置する必要無しに、本発明の共同的効果が始められる。図９および図１０に示される実施例において、真空ノズルが床面に近接して置かれる時に、矢印６２、６４によって示されるように、真空ノズルの両側から吸入口５４内に空気が吸入される。
【００７７】
別の一推奨実施例において、堅材の床、リノリウムカバーまたは他の滑かな床からのごみの除去に使用するために、例えば約１／１６インチ（０．０６２５インチ）の小さな幅に排出口５２が形成できる。排出口５２の幅を縮小し、かつ排出口５２を吸入口５４の後方にさらにずらして、例えば約３／８インチ（０．３７５インチ）吸入口の後方にずらすことによって、滑かな面からごみを除去するようにできると共に、吸入口からのごみの吹き飛ばしを最小にし、あるいはまた除去することができる。ある装置においては、排出空気排除口は、排出空気の一部を方向付けするように使用できるので、真空ノズルは、ノズルが清掃面に到達するように、例えば堅材の床の上のごみ屑を吹き飛ばさない。このように理解されるべきである場合に、どんな数の機械もこのために、例えば、ヒンジ止め排出パネルや、あるいは滑動フィルタドアカバー、または同様なものなどを使用するようできる。開口の幅を調整することによって、使用者は、排出ラインからの排除された空気の量を調整できる。
【００７８】
図１１に示されるように、本発明に従った真空ノズル２５０の別の実施例が示されている。真空ノズル２５０は、床面上に円形横断面を好適に形成するが、矩形や、楕円または他の同様な形状にすることができる。真空ノズル２５０は、排出口５２と吸入口５４とを有している。排出口５２内の空気流は矢印５６により示され、吸入口５４内の空気流は矢印５８によって示される。一推奨実施例において、排出口５２は、約１／８インチ（０．１２５インチ）の幅の間隙を形成し、吸入口５４は、約１／２インチ（０．５０インチ）の幅を有している。図１１のノズル２５０は、図６および図８のノズルによく似ているが、図２に示されるように、二重ホース真空掃除機との接続を容易にするように、吸入口５４が排出ライン５２から離されている。
【００７９】
上記または以下に示される真空ノズルが、家具、壁、カーテン、布の面および他の面に使用するために、起立型真空掃除機（図１、図３および図４）、あるいはまた携帯型掃除機（図５および図６）のいずれか一方に共同できることが理解されるべきである。さらに、携帯型実施例は、再循環ユニットから延びる排出ホースおよび吸入ホースに、図２の真空ユニットを取り付けることが出来る。本発明の真空ノズルが、図１、図３および図４に示されるように起立型床掃除機に共同される時に、排出口および吸入口から、掃除される床への距離は、例えば堅材の床、短毛カーペット、または粗毛カーペットなどの種々な床カバーの上への掃除機の使用に適合し、かつ容易にするように変えることができる。一推奨実施例において、吸入ラインから床への距離は、約１／１６インチ（０．０６２５インチ）である。
【００８０】
また、使用者が床面からのノズルの距離を調整することが出来るように、調節可能な車輪や他の調整機構を有した起立型真空掃除機を提供することが出来る。
【００８１】
図１２をいま参照するに、本発明に従った真空ノズル３５０の別の実施例が示されている。真空ノズル３５０は、排出口５２と吸入口５４とを有し、それぞれの口の空気流は矢印５６、５８によって示されている。排出口５２は、前端部７０を有する第１の側パネル６８を形成している。また、排出口５２は、第１側パネルの前端部７０の後方に凹んでいる前端部７４を形成する中間パネル７２によって反対側が形成されている。吸入口５４は、第１パネルの前端部７０の前方に延びる前端部７８を有する第２側パネル７６によって形成されている。第２側パネルの前端部７８の外側の領域から吸入口内に空気が吸入される時に、本発明の概念が矢印６２によって示され、さらに、矢印６０は、排出空気がどのように吸入口５４に直ちに戻されるかを示している。
【００８２】
図１３は、カーペットの床カバーに使用される時に、真空ノズル１５０によって生じられる増大された吸入の効果を示している。矢印６２によって示されるように、空気は、Ｂサイドから吸入され、Ａサイドからではない。さらに、排出口５２から排出された空気は、カーペット繊維８０を振動させて、掃除機のごみ屑除去とカーペット乾燥能力を高めるように、カーペットウエブ８２に対して繊維８０の根元端部にまで通過する。
【００８３】
図１４をいま参照するに、真空ノズル５０は、カーペット面の上に示されている。矢印６０によって示されるように、排出口５２からの空気は、カーペット繊維８０を振動させて、吸入口５４内に吸入され、従って、上述したように吸入を増大するだけでなく、ごみや、ごみ屑および水分の排除および除去を助けるように排出ラインおよび吸入ライン間の共同作用を用いている。
【００８４】
図１５および図１６は、本発明の１つの実施例に従った真空ノズル５５０の別の実施例を示している。真空ノズル５５０は、中央パネル５６２によって互いに隔てられた２つの隣接する内部排出口５５２、５５３を有する。排出口５５２は、吸入口５５４に隣接しており、互いに第２の右側パネル５６８によって吸入口５５４を形成する第１の右側パネル５６６によって、これら２つの排出口５５２と吸入口５５４が分離されている。排出口５５３は、吸入口５５５に隣接しており、２つのこれら排出口と吸入口は、第２の左側パネル５７２と一緒に吸入口５５５を形成する第１の左側パネル５７０によって分離されている。
【００８５】
中央パネル５６２は、約１／８インチ（０．１２５インチ）の距離（ＤＣ）によって１つの推奨実施例の隣接パネルの前端部を越えて延びる前端部５６４を形成している。真空ノズル５５０は、床清掃装置に取り付けできるので、中央パネルの前端部５６４は、ごみ屑の除去作用を高めるように、カーペット繊維と接触する。吸入口および排出口は、ほぼ矩形の横断面が好適であり、先の実施例におけるように、それぞれ約１／２インチ（０．５０インチ）と１／８インチ（０．１２５インチ）の幅を形成している。排出された空気流は矢印５５６で示され、吸入空気流は矢印５５８で示されている。
【００８６】
図１６に示されるように、１つの推奨実施例における真空ノズル５５０は、印が付けられているように、横が約１２インチであり、中央パネル前端部５６４が、距離ＤＣだけ隣接パネルの前端部の前方に延びている。
【００８７】
図１６Ａおよび図１６Ｂに示されるように、真空ノズル５５０は、幾つかの異なった具合に形成できる。例えば、図１６Ａの真空ノズル５５０’は、吸入口５５４、５５５が、両端部でまた接合できる排出口５５２、５５３を取り囲むように両端部で接合できる。図１６Ｂの真空ノズル５５０”において、各口５５２、５５３、５５４、５５５は、ほぼ矩形の断面を形成している。図１７〜２３が、図１６Ａ、図１６Ｂのデザインに加えた種々な他の具合に、設計できることが理解されるべきである。
【００８８】
図１７は、本発明の１つの実施例に従った真空ノズル６５０の別の実施例を示している。真空ノズル６５０は、中央中空部６６３によって互いに隔てられた２つの隣接する内部排出口６５２、６５３を有している。排出口６５２は、吸入口６５４に隣接しており、第２の右側パネル６６８と一緒に吸入口６５４を形成する第１の右側パネル６６６によって、これら排出口と吸入口が分離されている。排出口６５３は、吸入口６５５に隣接しており、第２の左側パネル６７２と一緒に吸入口６５５を形成する第１の左側パネル６６６によって、これら排出口と吸入口が分離されている。排出口６５２、６５３からの排出空気は、矢印６０によって示されるように、吸入口６５４、６５５内に直ちに吸入される。
【００８９】
中央空所６６３は、一対の中央パネル６６１、６６２によって形成されており、各中央パネルは、パネル６６６、６６８、６７０、６７２の前端部を越えて延びる真空ノズルの前端部６６４を形成している。１つの推奨実施例において、前端部６６４は、１／８インチ（０．１２５インチ）の距離によって、これらパネルの前方に延びている。先の実施例におけるように、吸入口および排出口は、ほぼ矩形の横断面をなしていて、１／２インチ（０．５０インチ）の幅と１／８インチ（０．１２５インチ）の幅をそれぞれ形成する如くに、真空ノズル６５０が形成でき、また、これら吸入口と排出口は、例えば、長方形、楕円形、または円形形状などの他の形状を含むことが出来る。
【００９０】
図１８は、本発明の１つの実施例に従った真空ノズル７５０の別の実施例を示している。真空ノズル７５０は、中央吸入口７５４によって互いに隔てられた２つの外方排出口７５２、７５３を有している。この実施例での中央排出口７５４は、約１インチの幅であり、排出口は、１／８インチ（０．１２５インチ）の幅である。真空ノズル７５０は、吸入口と排出口がそれぞれほぼ長方形、楕円形または円形形状を形成するように構成することができる。
【００９１】
図１９は、本発明の１つの実施例に従った真空ノズル８５０の別の実施例を示している。真空ノズル８５０は、中央吸入口８５４によって互いに隔てられた２つの外方排出口８５２、８５３を有している。この実施例での中央排出口８５４は、約１インチの幅であり、排出口８５２、８５３は、１／８インチ（０．１２５インチ）である。真空ノズル８５０は、吸入口と排出口がそれぞれほぼ長方形、楕円形または円形形状を形成するように構成できる。矢印８５８が通る垂直面に対する排出口８５２、８５３の傾斜角度は、約４５°が好適であり、これに対して、排出口７５２、７５３において真空ノズル７５０（図１８）で測った同一の角度は、好適に約３５°である。しかしながら、種々の形状（変化する幅、角度、および吸入口と排出口に対する他の特徴を含む）が、本発明の範囲および精神内における真空ノズルに使用できることが理解されるべきである。
【００９２】
図２０は、本発明の１つの実施例に従った真空ノズル９５０の別の実施例を示している。真空ノズル９５０は、中央排出口９５２によって互いに隔てられた２つの外部吸入口９５４、９５５を有している。排出口９５２は、一対の内パネル９６０、９６２によって形成されている。内パネル９６２は、右側パネル９６６と一緒に、右側吸入口９５４を形成している。内パネル９６０は、左側パネル９７０と一緒に、左側吸入口９５５を形成している。内パネル９６０、９６２の前端部９６４は、外パネル９６６、９７０の各前端部の前方に延びている。真空ノズル９５０は、床清掃装置に取り付けできるので、ごみ屑の除去作用を高めるように、中央パネルの前端部９６４がカーペット繊維と接触される。吸入口と排出口は、ほぼ矩形の横断面が好適であり、幾つかの先の実施例におけるように、それぞれ約１インチの幅と、１／８インチ（０．１２５インチ）の幅とを形成している。排出された空気流は、矢印９５６で示されており、吸入空気流は矢印９５８で示されている。
【００９３】
図２１は、吸入口９５４、９５５内にそれぞれ形成されたゲート弁９０２、９０４を有する真空ノズル９５０を示している。ゲート弁９０２、９０４は、１つだけの吸入口が一回に開かれることを確実にするように作動し、かつ好適に形成されており、従って、移動方向の排出口の側部に形成された吸入口が開かれる。例えば、真空ノズルが、図２１において右方から左方に動く時に、ゲート弁９０４は、図示されるように開くことができる。方向が逆転された時に、ゲート弁９０４は閉じ、ゲート弁９０２は、吸入空気が吸入口９５４を通って流れるのを許すように開く。好適には、これらゲート弁は一緒に作動するので、一方が閉じられる時に、他方が開かれる。ゲート弁９０２、９０４の開閉は、適宜な方法によって、例えば、支持車輪の回動方向（図３）、加速度計からの電流によって作動される電気的に制御されるソレノイド弁、または移動方向を決める他の周知の機構によって、制御される。
【００９４】
図２２は、本発明の１つの実施例に従った真空ノズル１０５０の別の実施例を示している。真空ノズル１０５０は、中央壁パネル１０６３によって互いに隔てられた２つの隣接する内部排出口１０５２、１０５３を有している。右側排出口１０５２は、吸入口１０５４に隣接しており、これら２つの排出口と吸入口は、第２右側パネル１０６８と一緒に、第２吸入口１０５４を形成する第１右側パネル１０６６によって隔てられている。左側排出口１０５３は、吸入口１０５５に隣接しており、これら２つの排出口と吸入口は、第２左側パネル１０７２と一緒に吸入口１０５５を形成する第１左側パネル１０７０によって隔てられている。
【００９５】
中央パネル１０６３は、その前端部においてパネル１０６６、１０６８、１０７０を越えて延びることができる。真空ノズル１０５０は、吸入口および排出口がほぼ矩形横断面をなしていて、かつ先の実施例におけるように、それぞれ約１インチの幅と、１／８インチ（０．１２５インチ）の幅とを形成しており、あるいはまた他の形状を含むことができるように形成できる。ゲート弁１００６、１００８は、それぞれ吸入口１０５４、１０５５内に形成されており、一方が開いた時に、他方が閉じられるように、好適に形成されている。第３ゲート弁１０１０が中央パネル１０６３の上部にヒンジ止めされており、隣接の吸入口が開いた時に排出口が開かれ、隣接の排出口が閉じられた時に閉じられることを確実にするようにゲート弁１００６、１００８と連動して作動する。好適には、最前部の吸入口と排出口は、清掃装置が面を横切って動く時に、最前部の吸入口と排出口が開かれて、例えば、ノズル１０５０が右方から左方に動く時に、排出口１０５３と吸入口１０５５は開かれる。この方向が逆転される時に、これら排出口１０５３と吸入口１０５５は閉じられて、排出口１０５２と吸入口１０５４は開かれる。
【００９６】
図２３は、中央パネル１０６３が、図１７の真空ノズルと同じような中央中空部１０６５と置き換えられた真空ノズル１０５０’を示している。真空ノズル１０５０’は、吸入口と排出口がほぼ矩形横断面であって、先の実施例におけるように、それぞれ約１インチの幅と、１／８インチ（０．１２５インチ）の幅とを形成するように構成できるし、あるいはまた、例えば長方形、楕円形または円形構造などの他の形状を含むことができるように形成できる。
【００９７】
吸入および排出ライン内の空気流を制御するように、種々な他の型のゲートまたは閉鎖機構が使用できること、さらに、ゲートがいずれの方向にも開くようにできることが理解されるべきである。例えば、図２１のゲート９０４、９０２は、ゲートの回転する端部が清掃装置のノズル端部に向って方向付けられるように、開閉することができる。
【００９８】
また、図３５と図３６を参照するに、ローラブラシ３６５が、本発明、特に、図１７〜１９に示されるノズル、および／または図２３のノズルを使用できることが理解されるべきである。例えば、図３５および図３６から明確に理解されるように、ローラブラシ３６５（図１７の清掃装置に使用される時に）は、中空のスペース６６３内に配置されている。図１８および図１９のノズル装置において、ローラブラシは、吸入口内に配置されており、図２３のノズルにおいては、中空のスペース１０６５内に配置されている。
【００９９】
また、図３７を参照するに、真空ハウジング内に振動を発生するように、レバーアーム３７４とハンマー端部３７６を上下方向に動かすようにカム３７２が回転する、振動機構３７０が示されている。理解されるように、図示される実施例の排出および吸入ノズルを通る空気流が、矢印３８５によって示されている。振動、すなわち付与されたエネルギは、カーペット繊維の振動を増大し、従って、沢山のごみ屑を除去すると共に、多くの水分を取る。もし、用いられるならば、種々なピボット位置“Ｐ”が、本発明の範囲内にて使用できると共に、真空ハウジング内のレバーアームとハンマー端部の動きの量を制御するようにカムの寸法を同様に換えるのができることが理解されるべきである。ハンマー端部は、清掃する面と接触できるし、また接触しないようにもでき、さらに、調節可能にもできるので、これによって、例えば、カーペット面を強く叩くことができるが、堅材の床面との接触を避け、あるいはまた逆にもできる。ハンマー端部は、接触が行われる清掃する面に対する損傷を防止するように、弾性または他の柔らかな面（図示しない）によって被覆することができる。１つの推奨実施例において、ハンマー端部は、真空ハウジングに対して垂直方向に、約１インチ動く。さらに、振動機構３７０が他の型の真空ノズル形状を使用できることが理解されるべきである。
【０１００】
ハウジング内に振動を発生するように、カム３７２が、真空ハウジングに対してレバーアームおよびハンマー端部の水平方向または他の方向の動きを生じるようできることが理解されるべきである。さらに、他の振動源が、本発明の範囲および精神内において、例えば携帯型治療マッサージ装置または他の同様な装置内にて見出される装置と類似の振動モータを使用することができる。周知の機構は、付与された振動に適合するように真空ハウジング構造を維持して向上するように、例えばロックおよび／または弾性ワッシャーまたは類似物を使用するようにできる。
【０１０１】
図２４は、本発明の角度の付いた実施例（図９に示されるノズルの形状と同様な寸法形状を有する）を示している。この推奨実施例において、排出ラインまたは排出口２４２および吸入ラインまたは吸入口２４４は、互いに約２５〜３０°の角度が付けられている。右側排出流からの反射された排出空気と、角度の付いた形状との組み合わせは、非常に強力な全体的吸入と、吸入口から吹き出る排出空気の、最小量とに、多少とも基づいている。
【０１０２】
図２５は、排出口の前端部が位置“Ａ”から位置“Ｂ”に移動する図２４のノズルを示している。推奨実施例において、位置“Ｂ”は、吸入口の内端から約１／２インチ（０．５０インチ）までにできる。この形状は、排出空気流内の乱流を増大でき、従って、ノズル構造を通って清掃する面およびカーペット繊維に伝えられるハウジング内の振動を増大して、ごみ屑および／または水分の除去を強化する。
【０１０３】
図示されるように、吸入口２４４は、内パネル２５２と外パネル２５４とによって少なくとも部分的に形成されている。排出口２４２は、内パネル２５６と外パネル２５８とによって少なくとも部分的に形成されている。排出口の内パネル２５６の前端部は、吸入口の内パネル２５２で、吸入口２４４の外面に隣接して配置されて、接触するようにできる。ほぼ矩形形状の口を有する実施例において理解されるように、側部の口は、これらの口の内面および外面を含む吸入口および排出口の残りの部分を形成している。
【０１０４】
図２６は、排出空気流内の乱れた流れと、これによるノズルの下のカーペット繊維の振動とをさらに増大するように、排出口に付与されるリッヂまたはバッフル２６２を有する図２５のノズルを示している。
【０１０５】
図２７は、真空ハウジング内に乱流と振動を発生するように、排出口内の変化する軸方向位置に配置された第１リッジ２６２と第２リッジ２７２とを有する図２５のノズルを示している。
【０１０６】
図２８は、排出空気流内に乱流を発生して、それに基づく振動をカーペット繊維内に発生するように、パドル車２８２と角度の付いたバッフル２８４を有する図２５のノズルを示している。図示されるように、パドル車２８２は、パドル軸２８６周りに回転可能である。種々な機構が、カーペット繊維または他の清掃する面の振動を増強および／または変更するように行うが、本発明の“概念”自体が、種々な振動補助機構の包含無しに、振動を生じることが理解されるべきである。
【０１０７】
本発明の１つまたは幾つかの推奨実施例が上述にて説明されたが、本発明のいかなる、また全ての同等の実現が本発明の範囲と精神内に含まれることが理解されるべきである。従って、本発明がこれらの実施例に制限されずに、変更がなし得ることが、当業者には理解されるべきである。このために、添付の請求の範囲の全くの同等な範囲内に含まれ得るように、いかなる全てのこのような実施例が本発明に包含されることが意図されている。
【産業上の利用可能性】
【０１０８】
本発明は、真空掃除機等の流体再循環表面清掃装置に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【０１０９】
【図１】本発明の一実施例に従った再循環真空掃除機の斜視図である。
【図２】本発明の一実施例に従った別の再循環真空掃除機の部分的斜視図である。
【図３】図１の再循環真空掃除機の作動を示す概略図である。
【図４】本発明の一実施例に従った流体供給タンクを有する再循環真空掃除機の概略図である。
【図５】本発明の一実施例に従った携帯型再循環真空掃除機の概略図である。
【図６】本発明の一実施例に従った携帯型再循環真空掃除機の概略図である。
【図７】図５の再循環真空掃除ノズルの拡大図である。
【図７Ａ】円形実施例を示す図７の再循環真空掃除ノズルの底面図である。
【図８】図６の再循環真空掃除ノズルの拡大図である。
【図９】本発明の一実施例に従った再循環真空ノズルの拡大概略断面図である。
【図１０】本発明の一実施例に従った再循環真空ノズルの拡大概略断面図である。
【図１１】本発明の一実施例に従った再循環真空掃除ノズルの拡大概略断面図である。
【図１２】本発明の一実施例に従った再循環真空ノズルの拡大概略断面図である。
【図１３】カーペット表面に使用する図１０の真空ノズルを示す概略図である。
【図１４】カーペット表面に使用する図９の真空ノズルを示す概略図である。
【図１５】本発明の一実施例に従った再循環真空ノズルの拡大概略断面図である。
【図１６】図１５の真空ノズルの前面図である。
【図１６Ａ】図１５の１６−１６線に沿った断面図である。
【図１６Ｂ】別の実施例の図１６と同様な断面図である。
【図１７】本発明の一実施例に従った再循環真空ノズルの拡大概略断面図である。
【図１８】本発明の一実施例に従った再循環真空ノズルの拡大概略断面図である。
【図１９】本発明の一実施例に従った再循環真空ノズルの拡大概略断面図である。
【図２０】本発明の一実施例に従った再循環真空ノズルの拡大概略図である。
【図２１】本発明の他の実施例に従った弁閉鎖体を有する再循環真空ノズルの拡大概略図である。
【図２２】本発明の他の実施例に従った弁閉鎖体を有する再循環真空ノズルの拡大概略図である。
【図２３】本発明の他の実施例に従った弁閉鎖体を有する再循環真空ノズルの拡大概略図である。
【図２４】本発明の一実施例に従った再循環真空ノズルの拡大概略断面図である。
【図２５】本発明の別の実施例に従った再循環真空ノズルの拡大概略断面図である。
【図２６】図２５の真空ノズルの種々な実施例の１つの拡大概略断面図である。
【図２７】図２５の真空ノズルの種々な実施例の別の１つの拡大概略断面図である。
【図２８】図２５の真空ノズルの種々な実施例の他の１つの拡大概略断面図である。
【図２９】本発明の圧力計テストに使用される真空ノズルの吸入口の概略図である。
【図３０】単一吸入ノズルと該ノズルへの空気流の斜視図である。
【図３１】互いに隣接した吸入ノズルと排出ノズルと、ノズル端部が互いに平らな時の、各ノズルに流入、流出する空気流を示す斜視図である。
【図３２】各ノズルに流出入する空気流を示す図３１のノズルの平面図である。
【図３３】排出ノズルが吸入ノズルに対して後方に移動される時の、排出ノズルから流出して吸入ノズルに流入する変化する空気流を示す図３１のノズルの側面図である。
【図３４】本発明の新規な真空概念が開始される臨界的な個所における吸入ノズルに対して排出ノズルが後方に移動される時の、排出ノズルから流出して吸入ノズルに流入する変化する空気流を示す図３１のノズルの側面図である。
【図３５】本発明の一実施例に従った再循環真空とローラブラシの拡大概略断面図である。
【図３６】本発明の別の実施例に従った再循環真空とローラブラシの拡大概略断面図である。
【図３７】本発明の他の実施例に従った再循環真空と振動発生装置の拡大概略断面図である。
【図３８】本発明の増大された吸入能力を決めるようにベンチュリメータテストに使用される試験個所を示す再循環型真空清掃装置の概略図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図７Ａ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１６Ａ】
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【図１６Ｂ】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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