(57)【要約】大きさが約０．５ｍｍ〜約２０．０ｍｍの範囲内にある食品粒子を乾燥被覆する方法を開示する。得られる被覆食品粒子は、非被覆食品粒子の水分レベルと実質的に同じ水分レベルを有している。また、大きさが５マイクロメートル〜５ミリメートルの範囲内にある凍結液体粒子を液体被覆材料により封入する方法も開示する。さらに、本発明の方法の１つによって製造される、被覆食品粒子および封入凍結液体粒子も開示する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
大きさが０．５ｍｍ〜２０．０ｍｍの範囲内にある食品粒子を液体被覆材料により乾燥被覆する方法であって、
（ａ）液体被覆材料を流量制限器へ計量供給するステップと、
（ｂ）ステップ（ａ）と同時に流量制限器を通してガス流を噴出させて、流量制限器の出口で乱流区域を作り、それにより液体被覆材料を噴霧化するステップであって、該ガス流は場合により加熱されていてもよいステップと、
（ｃ）ステップ（ａ）および（ｂ）と同時に、食品粒子を乱流区域に添加して、食品粒子を噴霧化された液体被覆材料と混合するステップであって、乱流区域での混合により食品粒子を液体被覆材料で被覆し、ここで、被覆食品粒子の水分レベルは非被覆食品粒子の水分レベルと実質的に同じであるステップと
を含んでなる方法。
【請求項２】
食品粒子が、穀類食品、スナック食品、焼成食品、押出し成形食品、揚げ物食品、健康食品、ペットフード製品、または動物飼料よりなる群から選択される請求項１に記載の方法。
【請求項３】
液体被覆材料が、甘味料、食品調味料または風味増強剤、食用色素、食品香料、固化防止剤（ａｎｔｉ−ｃａｋｉｎｇ  ａｇｅｎｔ）、湿潤剤、抗菌剤、酸化防止剤、表面変性剤、栄養補助剤、炭水化物、タンパク質、脂質またはミネラルを含んでなる請求項１に記載の方法。
【請求項４】
さらに、少なくとも一回、ステップ（ａ）〜（ｃ）を繰り返すことを含んでなり、ここで、液体被覆材料は同一であるかまたは異なる請求項１に記載の方法。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の方法によって製造される被覆食品粒子。
【請求項６】
大きさが５マイクロメートル〜５ミリメートルの範囲内にある凍結液体粒子を液体被覆材料により封入する方法であって、
（ａ）液体封入材料を流量制限器へ計量供給するステップと、
（ｂ）ステップ（ａ）と同時に流量制限器を通してガス流を噴出させて、流量制限器の出口で乱流区域を作り、それにより液体封入材料を噴霧化するステップであって、該ガス流は場合により加熱されていてもよいステップと、
（ｃ）ステップ（ａ）および（ｂ）と同時に、凍結液体粒子を乱流区域に添加して、凍結液体粒子を噴霧化された液体封入材料と混合するステップであって、乱流区域での混合により凍結液体粒子を封入するステップと
を含んでなる方法。
【請求項７】
凍結液体粒子が水溶液を含んでなる請求項６に記載の方法。
【請求項８】
凍結液体粒子が非水性溶液を含んでなる請求項６に記載の方法。
【請求項９】
凍結液体粒子が、純粋な材料、スラリーまたはエマルジョンを含んでなる請求項６に記載の方法。
【請求項１０】
液体封入材料が、甘味料、食品調味料もしくは風味増強剤、食用色素、食品香料、固化防止剤、湿潤剤、抗菌剤、酸化防止剤、表面変性剤、防湿材（ｍｏｉｓｔｕｒｅ  ｂａｒｒｉｅｒ）、品質保持延長剤（ｓｈｅｌｆ−ｌｉｆｅ  ｅｘｔｅｎｄｉｎｇ  ａｇｅｎｔ）、風味保持剤、栄養補助剤、炭水化物、タンパク質、脂質、またはミネラルを含んでなる請求項６に記載の方法。
【請求項１１】
さらに、少なくとも一回、ステップ（ａ）〜（ｃ）を繰り返すことを含んでなり、液体被覆材料は同一であるかまたは異なる請求項６に記載の方法。
【請求項１２】
請求項６に記載の方法によって製造される封入粒子。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の相互参照】
【０００１】
本出願は、２００１年６月１９日に出願された、米国仮特許出願第６０／２９９，２０６号の優先権利益を主張し、その開示は、参照によりその全文を本明細書に援用される。
【技術分野】
【０００２】
最大直径が０．５ｍｍ〜２０．０ｍｍの範囲内にある食品粒子を液体被覆材料で乾燥被覆する方法を記載する。本被覆食品粒子は、非被覆食品粒子の水分レベルと実質的に同じ水分レベルを有する。また、大きさが５マイクロメートル〜１５ミリメートルの範囲内にある凍結液体粒子を液体被覆材料で封入する方法を記載する。
【背景技術】
【０００３】
製品の価値を高めるために、表面被覆を施した相当数の食品が販売されている。かかる被覆食品の例としては、これに限定されるものではないが、スナック食品、穀類食品、食品調味料および食品チェーン店における多数の他の小分け部分が挙げられる。これらの製品の多くは、穀類製品などの食品基質を甘味料、調味料、または製品の質を高める他の添加剤で被覆することにより製造される。
【０００４】
一般には、まず、被被覆材料を液体中に浸漬または分散させて被覆を行うが、それにより固体の復元が困難であるという問題がおこると同時に、多量の廃液流が生じる。その上、通常、被覆製品は非被覆製品よりも水分レベルが高い。したがって、被覆粒子を液体から分離し、続いて、粒子を復元するために乾燥しなければならない。
【０００５】
粉状材料または粒状材料などの微小固体粒子を被覆するための装置と方法は、１９９７年３月６日に公開された（特許文献１）に記載されており、イー・アイ・デュポン・ドゥ・ヌムール・アンド・カンパニー（（Ｅ．Ｉ．ＤｕＰｏｎｔ  ｄｅ  Ｎｅｍｏｕｒｓ  ａｎｄ  Ｃｏｍｐａｎｙ）に譲渡されている。この方法は、被覆材料を含んでなる液体組成物（ここで、液体組成物は、溶液、スラリーまたは溶融体である）を流量制限器内に計量供給し、かつ、液体組成物を計量供給すると同時にガス流を流量制限器を通して噴出させて、流量制限器の出口に乱流区域を作り、それにより液体組成物を噴霧することを含む。ガス流は、流量制限器を通って噴出される前に加熱される。液体組成物の計量供給と加熱ガスの噴出と同時に乱流区域に固体粒子を添加して、固体粒子と噴霧化液体組成物とを混合する。乱流区域における混合により、固体粒子が被覆材料で被覆される。
【０００６】
イー・アイ・デュポン・ドゥ・ヌムール・アンド・カンパニー（（Ｅ．Ｉ．ＤｕＰｏｎｔ  ｄｅ  Ｎｅｍｏｕｒｓ  ａｎｄ  Ｃｏｍｐａｎｙ）に付与された（特許文献２）には、（特許文献１）の装置とともに、作物保護剤固体粒子を被覆する方法における前記装置の利用が記載されている。被覆剤は非水溶性であり、被覆厚は、厚さではなくパーセントで表されている。
【０００７】
２０００年１月１８日付けでウィソング（Ｗｙｓｏｎｇ）らに発行された（特許文献３）には、直径が０．５〜５０マイクロメートルの範囲内にある非水溶性被覆材料で被覆された単核作物保護剤固体粒子を含んでなる作物保護剤組成物が記載されている。前記組成物は、実質的に被覆粒子の凝集が起こらない方法により製造される。
【０００８】
【特許文献１】
ＷＯ９７／０７８７９号明細書
【特許文献２】
ＷＯ９７／０７６７６号明細書
【特許文献３】
米国特許第６，０１５，７７３号明細書
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、大きさが０．５ｍｍ〜２０．０ｍｍの範囲内にある食品粒子を液体被覆材料により乾燥被覆する方法であって、
（ａ）液体被覆材料を流量制限器へ計量供給するステップと、
（ｂ）ステップ（ａ）と同時に流量制限器を通してガス流を噴出させて、流量制限器の出口で乱流区域を作り、それにより液体被覆材料を噴霧化するステップであって、該ガス流は場合により加熱されていてもよいステップと、
（ｃ）ステップ（ａ）および（ｂ）と同時に、食品粒子を乱流区域に添加して、食品粒子を噴霧化された液体被覆材料と混合するステップであって、乱流区域での混合により食品粒子を液体被覆材料で被覆し、ここで、被覆食品粒子の水分レベルは非被覆食品粒子の水分レベルと実質的に同じであるステップと
を含んでなる方法に関する。
【００１０】
第２の実施形態では、本発明のこの方法は、さらに、少なくとも一回、ステップ（ａ）〜（ｃ）を繰り返すことを含んでなり、ここで、液体被覆材料は同一であるか、または異なる。
【００１１】
本発明の方法は、穀類食品、スナック食品、焼成食品、揚げ物食品、押出し成形食品、健康食品、ペットフード製品、または動物飼料などの、大きさが０．５ｍｍ〜２０．０ｍｍの範囲内にある食品粒子を被覆するために用いることができる。
【００１２】
また、本発明は、甘味料、食品調味料もしくは風味増強剤、食用色素、タンパク質、食品香料、固化防止剤（ａｎｔｉ−ｃａｋｉｎｇ  ａｇｅｎｔ）、湿潤剤、抗菌剤、酸化防止剤、表面変性剤、栄養補助剤、炭水化物、脂質、またはミネラルを含んでなる液体被覆材料を使用して実施することができる。
【００１３】
さらに別の実施形態では、本発明は、大きさが５マイクロメートル〜５ミリメートルの範囲内にある凍結液体粒子を液体封入材料により封入する方法であって、
（ａ）液体封入材料を流量制限器へ計量供給するステップと、
（ｂ）ステップ（ａ）と同時に流量制限器を通してガス流を噴出させて、流量制限器の出口で乱流区域を作り、それにより液体封入材料を噴霧化するステップであって、該ガス流は場合により加熱されていてもよいステップと、
（ｃ）ステップ（ａ）および（ｂ）と同時に、凍結液体粒子を乱流区域に添加して、凍結液体粒子を噴霧化された液体封入材料と混合するステップであって、乱流区域での混合により凍結液体粒子が封入されるステップと
を含んでなる方法に関する。
【００１４】
凍結液体粒子は、水溶性または非水溶性の溶液、純粋な材料、エマルジョンまたはスラリーを含んでなる。
【００１５】
液体封入材料は、甘味料、食品調味料もしくは風味増強剤、食用色素、食品香料、固化防止剤、湿潤剤、抗菌剤、酸化防止剤、表面変性剤、防湿材（ｍｏｉｓｔｕｒｅ  ｂａｒｒｉｅｒ）、品質保持延長剤（ｓｈｅｌｆ−ｌｉｆｅ  ｅｘｔｅｎｄｉｎｇ  ａｇｅｎｔ）、風味保持剤、タンパク質、栄養補助剤、炭水化物、脂質、ポリマー、またはミネラルを含んでなる。
【００１６】
さらなる目的は、本発明の方法の少なくとも１つの方法によって製造される、被覆食品粒子または封入粒子である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本明細書に記載した特許、特許出願および公報はすべて、参照によりその全体を援用する。
【００１８】
本開示の文脈においては、多数の用語が用いられるものとする。
【００１９】
本明細書で使用される「被覆」という用語は、粒子を被覆材料によりカバーすることを意味する。カバーは必ずしも均一ではなく、また、全表面が必ずしもカバーされない。本明細書で使用される「乾燥被覆」という用語は、被被覆粒子をその乾燥形態に被覆する被覆方法を意味し、前記方法は、被覆前に、連続液相中に粒子を分散させる必要がなく、かつ、前記方法の終わりに、非被覆形態と比べて前記粒子に水分の本質的な増加はない。「被覆」および「乾燥被覆」という用語は、本明細書では同義で使用される。
【００２０】
本明細書で使用される「封入」という用語は、被覆材料または封入材料の融点または分解温度より低い温度において、粒子が液体または固体形態のいずれかであるという条件下で被覆剤が粒子を包み、かつ、被覆剤が、包む液体とは区別されたままであるように、固体粒子を完全に被覆するための方法を意味する。
【００２１】
本明細書で使用される「水分レベル」という用語は、被覆前後に食品粒子中に存在する水分（例えば、水または溶媒）の量を意味する。
【００２２】
本明細書で使用される「大きさ」という用語は、被覆または封入される粒子の最大直径または最大軸を意味する。
【００２３】
本発明は、大きさが０．５ｍｍ〜２０．０ｍｍの範囲内にある食品粒子を液体被覆材料により乾燥被覆する方法であって、
（ａ）液体被覆材料を流量制限器へ計量供給するステップと、
（ｂ）ステップ（ａ）と同時に流量制限器を通してガス流を噴出させて、流量制限器の出口で乱流区域を作り、それにより液体被覆材料を噴霧化するステップであって、該ガス流は場合により加熱されていてもよいステップと、
（ｃ）ステップ（ａ）および（ｂ）と同時に、食品粒子を乱流区域に添加して、食品粒子を噴霧化された液体被覆材料と混合するステップであって、乱流区域での混合により食品粒子を液体被覆材料で被覆し、ここで、被覆食品粒子の水分レベルは非被覆食品粒子の水分レベルと実質的に同じであるステップと
を含んでなる方法に関する。
【００２４】
別の実施形態では、上述の方法は、さらに、少なくとも一回、ステップ（ａ）〜（ｃ）を繰り返すことを含んでなり、ここで、液体被覆材料は同一であるかまたは異なる。したがって、例えば、食品粒子は、ショ糖と脂肪、ゼラチンと脂肪、ゼラチンとショ糖、ワックスとショ糖、脂肪と他の甘味料、脂肪と塩、ならびに他の調味料等、などの液体被覆材料の組み合わせにより乾燥被覆され得る。それにより、粒子上に、調味料、着色料、香料などの特有の組み合わせを被覆することが可能になる。したがって、用いる複数回の被覆により、所望の色調、フレーバーおよび新鮮な概観；食品粒子のオリジナルの完全性および機能を保持する能力を有する各被覆剤が備わった独自性のある食品粒子を得ることができる。その場合、乾燥食品粒子に加えられる後続の層の「混合」は最小限である。
【００２５】
加えて、食品粒子に同一の液体被覆材料でさらに複数回被覆することができ、請求項に記載の方法により、特に被覆材料の厚みが調節された食品粒子を得ることができる。同一の液体被覆材料で複数回被覆される食品粒子は、連続法、または回分式方法により被覆することができる。連続法において第１の装置の出口から第２の装置の供給口に送達することにより、食品粒子に複数回の被覆を行うことも可能である。
【００２６】
本方法には利点がいくつかある。本出願人は、一般に噴霧乾燥技術に基づく現在行われている食品被覆方法よりも、本発明の方法はコスト的により効果的であると考えている。さらに、特にある重要な態様において、本方法は、連続法として、またはバッチ容量とバッチ期間が容易に変更されるバッチ法として操作されるという自由度を有している。さらに、本方法は、液体被覆ステップと乾燥ステップとが、食品粒子が本発明の装置を同時通過する間に行われる乾燥被覆方法であるので、全体の食品品質が改善されるように思われる。したがって、粒子上に液体が滞留する時間が短くなり、その結果、微生物汚染の機会が少なくなる。また、本方法により被覆された食品粒子は、本方法全体を通して、その食品形態、構造上の完全性および粒子径を保持することが確認されているという点で、全体の食品品質が改善される。さらに重要なことには、被覆食品粒子の出発水分レベルは、本方法の間、実質的に不変である。言いかえれば、非被覆食品粒子の水分レベルは、被覆食品粒子の水分レベルと実質的に同じである。水分が失われておらず、かつ過剰に乾燥したり、あるいは、過剰に余分な水分を有し、湿ったり、ふやけたり、塊になることが生じない、最終被覆粒子が本法により得られることが望ましい。
【００２７】
本発明の装置および方法の操作において固有である自由度により、注意深く調節され、かつ特有の特性を有する高品質の被覆食品粒子を製造することができる。例えば、被覆剤液体の濃度、固体粒子供給および液体被覆剤供給の流速、固体供給物に対する液体供給物の割合、ならびにガス流の温度および速度はすべて容易に変更することができ、特定の所望の特性を持った被覆食品粒子を製造することができる。
【００２８】
大きさが０．５ｍｍ〜２０．０ｍｍの範囲内にある任意の食品粒子は、本発明の方法を用いて乾燥被覆させることができる。かかる粒子の例としては、これに限定されるものではないが、穀類食品、スナック食品、焼成食品、揚げ物食品、健康食品、ペットフード製品、または動物飼料が挙げられる。
【００２９】
穀類食品は、穀物の加工により得られる食品である。穀物には、食用穀物（種子）が生産されるイネ科のいずれの植物も含まれる。最もポピュラーな穀粒は、大麦、トウモロコシ、キビ、オート麦、キノア、米、ライ麦、モロコシ、ライ小麦、小麦およびワイルドライスである。穀類食品の例としては、これに限定されるものではないが、全粒、粉粒、粗びき穀物、微粉、ふすま、胚芽、朝食用穀類食品、押出し成形食品、パスタ等が挙げられる。
【００３０】
焼成製品は、上記のあらゆる穀類食品を含んでなり、焼成されるか、または焼成に相当する方法で、すなわち、熱に供することにより乾燥または硬化させるように処理されている。焼成製品としては、これに限定されるものではないが、パン粉、焼成スナック、ミニビスケット、ミニクラッカー、ミニクッキー、およびミニプレッツェルが挙げられる。
【００３１】
スナック食品は、上記または下記のあらゆる食品を含んでなる。
【００３２】
揚げ物食品は、油で揚げられた上記または下記のあらゆる食品を含んでなる。
【００３３】
健康食品は、健康に効用があるあらゆる食品である。多くの油料種子から得られる食品は健康食品と考えてよい。これには、大豆、亜麻仁、ゴマ種子、カボチャ種子、ヒマワリ種子、またはこれらの種子から加工される食品が挙げられ、またはそれらは、食品に入れられる。例えば、大豆ナゲットおよび大豆ナッツを挙げることができる。油料種子から得られる食品に加えて、果実から得られる食品（果実小片、乾燥液果等）も挙げることができる。
【００３４】
ペットフード製品は、イヌ、ネコ、トリ、爬虫類、魚、げっ歯動物等のペットに給餌することを意図した製品である。これら製品としては、肉および肉副産物、草製品および干草製品（これに限定されるものではないが、アルファルファ、オオアワガエリ、オート麦またはスズメノチャヒキ等が含まれる）に加えて、上記の穀類および健康食品を挙げることができる。
【００３５】
動物飼料は、七面鳥、鶏、牛、および豚等の動物に給餌すること意図した製品である。上記のペットフードと同様に、動物飼料製品としては、穀類および健康食品、肉および肉副産物、ならびに上で列記したような草製品および干草製品が挙げられる。
【００３６】
食品粒子を乾燥被覆するために用いることができる好適な液体被覆材料は、目的とする用途による。例えば、食品粒子がヒトによって消費されることを目的とする場合、そうであれば液体被覆材料は通常安全と認められている（「ＧＲＡＳ表示」）べきである。食品粒子がペットフードまたは動物飼料に添加されることを目的とする場合、そうであれば他の液体被覆剤が適当であり得る。
【００３７】
ＧＲＡＳ被覆材料の例としては、これに限定されるものではないが、ショ糖もしくはマルトデキストロースなどの甘味料、ゼイン、カゼイン、ゼラチン、大豆タンパク質、乳漿タンパク質などのタンパク質溶液、硬化大豆油などの脂肪溶液、または塩化ナトリウムなどの無機材料の溶液、または水に溶解した二酸化チタンなどの材料スラリーが挙げられる。
【００３８】
本発明の方法で用いることができる他の液体被覆材料には、甘味料、食品調味料もしくは風味増強剤、食用色素、食品香料、固化防止剤、湿潤剤、抗菌剤、酸化防止剤、表面変性剤、栄養補助剤、タンパク質、炭水化物、脂質またはミネラルを含んでなり得る。
【００３９】
甘味料の例としては、これに限定されるものではないが、サッカリン、シクラマート、モネリン、タウマチン、クルクリン、ミラクリン、ステビオサイド、フィロズルシン、グリチルリチン、ニトロアニリン、ジヒドロカルコン、ズルチン、スオサン、グアニジン、オキシム、オキサチアジノンジオキサイド、アスパルテーム、アリタムなどの糖基質が挙げられる。また、単糖類および少糖類も挙げられる。単糖類の例としては、これに限定されるものではないが、ガラクトース、フルクトース、グルコース、ソルボース、アガトース、タガトースおよびキシロースが挙げられる。少糖類としては、ショ糖、ラクトース、ラクツロース、マルトース、イソマルトース、マルツロース、サッカロースおよびトレハロースが挙げられる。用いることができる他の甘味料としては、これに限定されるものではないが、高フルクトースコーンシロップが挙げられる。
【００４０】
食品調味料または風味増強剤の例としては、これに限定されるものではないが、グルタミン酸一ナトリウム、マルトール、イノシンなどの５’−モノヌクレオチド等が挙げられる。
【００４１】
食用色素の例としては、これに限定されるものではいが、タートラジン、リボフラビン、クルクミン、ゼアキサンチン、β−カロチン、ビキシン、リコピン、カンタキサンチン、アスタキサンチン、β−アポ−８’−カロテノール、カルモイシン、アマランス、ポンソー４Ｒ（Ｅ１２４）、カルミン（Ｅ１２０）、アントシアニジン、エリトロシン、レッド２Ｇ、インジゴカルミン（Ｅ１３２）、パテントブルーＶ（Ｅ１３１）、ブリリアントブルー、クロロフィル、クロロフィリン銅複合体、グリーンＳ（Ｅ１４２）、ブラックＢＮ（Ｅ１５１）等が挙げられる。
【００４２】
食品香料の例としては、これに限定されるものではないが、カルボニル化合物、ピラノン、フラノン、チオール、チオエーテル、二硫化物および三硫化物、チオフェン、チアゾール、ピロール、ピリジン、ピラジン、フェノール、アルコール、炭化水素、エステル、ラクトン、テルペン、揮発性硫黄化合物等が挙げられる。
【００４３】
固化防止剤の例としては、これに限定されるものではないが、ナトリウム、カリウム、ヘキサシアノ鉄（ＩＩ）酸カルシウム、ケイ酸カルシウム、ケイ酸マグネシウム、リン酸三カルシウム、炭酸マグネシウム等が挙げられる。
【００４４】
湿潤剤の例としては、これに限定されるものではないが、１，２−プロパンジオール、グリセロール、マニトール、ソルビトール等が挙げられる。
【００４５】
抗菌剤の例としては、これに限定されるものではないが、安息香酸、ＰＨＢエステル、ソルビン酸、プロピオン酸、酢酸、亜硫酸ナトリウムおよびメタ重亜硫酸ナトリウム、ピロ炭酸ジエチル、エチレンオキシド、プロピレンオキシド、亜硝酸塩、硝酸塩、抗生物質、ジフェニル、ｏ−フェニルフェノール、チアベンダゾール等が挙げられる。
【００４６】
酸化防止剤の例としては、これに限定されるものではないが、トコフェロール、２，６−ジ−ｔｅｒｔ−ブチル−ｐ−クレゾール（ＢＨＴ）、ｔｅｒｔ−ブチル−４−ヒドロキシアニソール（ＢＨＡ）、没食子酸プロピル、没食子酸オクチル、没食子酸ドデシル、エトキシキン、アスコルビン酸パルミテート、アスコルビン酸等が挙げられる。
【００４７】
表面変性剤の例としては、これに限定されるものではいが、モノアグリセリドまたはジアグリセリドおよび誘導体、シュガーエステル、ソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビタンエステル、ステアリル−２−ラクチル酸等が挙げられる。
【００４８】
栄養補助剤の例としては、これに限定されるものではいが、レチノール（ビタミンＡ）、カルシフェロール（ビタミンＤ）、トコフェロール（ビタミンＥ）、フィトメナジオン（ビタミンＫ１）よりなる脂溶性ビタミン群よりなるビタミン群、チアミン（ビタミンＢ１）、リボフラビン（ビタミンＢ２）、ピリドキシン（ビタミンＢ６）、ニコチン酸アミド（ナイアシン）、パントテン酸、ビオチン、葉酸、シアノコバラミン（ビタミンＢ１２）、アスコルビン酸（ビタミンＣ）、多価不飽和脂肪酸（ＰＵＦＡ）よりなる水溶性ビタミン群等が挙げられる。
【００４９】
液体被覆材料で用いることができる他の炭水化物は、寒天、アルギン酸塩、カラギーナン、ファーセレラン、アラビアゴム、ガッチゴム、トラガカントゴム、カラヤゴム、グアランゴム、ローカストビーンガム、タマリンド粉、アラビノガラクタン、ペクチン、デンプン、化工デンプン、デキストリン、セルロース、セルロース誘導体、ヘミセルロース、キサンタンガム、スクレログルカン、デキストラン、ポリビニルピロリドン等の多糖類が挙げられる。
【００５０】
脂質の例としては、これに限定されるものではないが、飽和脂肪酸および不飽和脂肪酸、モノアシルグリセロールおよびジアシルグリセロール、トリアシルグリセロール、リン脂質、糖脂質、ホスファチジル誘導体、グリセロ糖脂質、スフィンゴ脂質、リポタンパク質、ジオール脂質、ワックス、クチン等が挙げられる。
【００５１】
ミネラルの例としては、これに限定されるものではないが、ナトリウム、カリウム、マグネシウム、カルシウム、塩化物、リン酸塩、鉄、銅、亜鉛、マンガン、コバルト、バナジウム、クロム、セレン、モリブデン、ニッケル、ホウ素、シリカ、シリコン、フッ素、ヨウ素、ヒ素等の塩が挙げられる。
【００５２】
本明細書に記載したあらゆる液体被覆材料は、凍結液体粒子を封入するために用いることができる。さらに、酸素バリアなどの保存期間延長剤、および揮発性バリアなどの風味保持剤を挙げることができる。
【００５３】
別の態様では、本発明は、本発明の方法を用いて製造される任意の被覆食品粒子に関する。
【００５４】
本発明の方法を実施するために用いられる装置は、一般に、上で述べた共同所有のＰＣＴ出願ＷＯ９７／０７８７９号明細書に記載されているとおりである。本発明による装置は、一般的に、図１に１０で示している。
【００５５】
本発明の装置は、図１および図２に１２で示す第１の室を備える。第１の室の一端に、流量制限器１４が配置される。流量制限器は、図１および２に示すように、第１の室の下流側端部に通常配置される。流量制限器１４は、図２の詳細図に示すように、出口端部１４ａを持つ。この流量制限器は第１の室とは異なった部材として示すが、所望により、前記室と一体して形成することができる。本発明の流量制限器は、流量を制限し、それによりここを通過する流体の圧力を上昇させる限り、種々の構造を持つことができる。通常、本発明の流量制限器はノズルである。
【００５６】
第１の室内への液体組成物を計量供給するために、図１および２に示すように、第１の管路、すなわち、液体入口管路１６は、第１の室との流体輸送中に配置される。液体入口管路１６は、流量制限器１４の出口において、好ましくはその軸方向長に沿って見た場合に、流量制限器の中心において、第１の室１２内への液体組成物を計量供給する。液体組成物は、図１に示すように、液体組成物を収容している貯蔵容器２０から定量ポンプ１８により液体入口管路１６を通って計量供給される。
【００５７】
液体組成物は、被覆材料として用いられる材料が液体内に溶解される溶液、またはスラリー、または被覆材料として用いられる材料が液体内で溶解されていないエマルジョンであってよい。あるいは、液体組成物は、被覆材料として用いられる溶融体であってもよい。溶融体とは、融点またはそれ以上であるが沸点より下の温度の任意の物質を意味する。いずれの場合も、液体組成物は、被覆材料以外の成分を含むことができる。液体組成物が溶融体である場合、貯蔵容器２０は、液体組成物を溶融状態に維持するために液体組成物の融点以上の温度に加熱しなければならないことに注意すべきである。
【００５８】
粒子を被覆するための装置は、図１および図２に示すように、さらに、第１の室との流体輸送中に配置される第２の管路、すわなち、ガス入口管路２２も備える。一般に、ガス入口管路は、流量制限器の上流の第１の室との流体輸送中に配置されるべきである。ガス入口管路２２は、第１のガス流を流量制限器を通して噴出させ、流量制限器の出口において乱流区域を作る。この乱流により、液体組成物を噴霧化する剪断力に前記組成物が供される。
【００５９】
流量制限器の出口において十分な強さの乱流区域が確実に形成されるように、第１のガス流は、流量制限器に入る前に少なくも音速の半分またはそれ以上までガスを加速するのに十分な強力な圧力を持たねばならない。特定のガス、例えば、空気または窒素に対する音速は、ガス流の温度に依存する。これは、音速Ｃに関する次式：
【００６０】
【数１】
2004532644.tif 000002
【００６１】
（式中、ｋはガスについての比熱の比、ｇは重力の加速度、Ｒは一般ガス定数、Ｔはガスの絶対温度を表す）
により表される。
【００６２】
従って、第１のガス流の加速度はそのガス流の温度に依存する。
【００６３】
上述のように、液体組成物を噴霧化させるのは加圧ガスである。液体入口管路内の液体組成物の圧力がガス流のシステム圧力に打ち勝つに十分であることが必要である。液体入口管路は、乱流区域より前方に延長された軸方向長を有することが好ましい。液体入口管路が短すぎる場合には、流量制限器が詰まる。
【００６４】
本発明の装置は、第１のガス流を流量制限器を通して噴出させる前に場合により加熱するために、第２の入口管路内であって、かつ流量制限器の上流に配置される手段も備える。好ましくは、加熱手段は、図１に示すように、ヒーター２４を備える。あるいは、加熱手段は、熱交換器、抵抗線ヒーター、電気ヒーター、または任意のタイプの加熱装置を備えてもよい。ヒーター２４は、第２の入口管路２２に配置される。図１に示すように、ポンプ２６が第１のガス流をヒーター２４を通して第１の室１２内に送る。被覆材料として溶融体が用いられる場合には、その溶融体を液状（すなわち、溶融状態）に保持するために、ガス流を溶融体の融点またはそれ以上の温度に加熱すべきである。溶融体を用いる場合、管路の詰まりを防止するために、噴出より前に、溶融体を供給する第１の入口管路に補助加熱を行うことも有利である。
【００６５】
本発明の装置は、図１および２に示すようにさらにホッパー２８を備える。ホッパー２８は粒子を乱流区域に導く。流量制限器の出口端部は、ホッパーの中心線においてホッパーの下方で第１の室に置かれることが好ましい。これにより、粒子が乱流区域内に直接導入されることが確実となる。これは、上述のように、乱流が液体成分を噴霧化する剪断力に液体組成物を供するので重要である。また、粒子を最も容易に供給する構造を提供することにより操作性が向上する。さらに、剪断力は噴霧化液体組成物を分散させ、かつ粒子と混合させて粒子が被覆されるようにする。ホッパー２８は、図１で矢印２９により示すように、貯蔵容器３０から直接供給され得る。本発明のホッパーは、液体入口管路１６から乱流区域内に供給される液体に対して、特定の比率で粒子を正確に計量供給するための定量装置を備える。この定量により固体粒子の被覆レベルを確定する。通常、本発明のホッパーは大気に開放されている。溶融体が用いられる場合には、粒子は周囲温度であることが好ましい。その理由は、周囲温度であると、最初は高温であった溶融体を乱流区域で粒子に被覆した後、溶融体が容易に固化するからである。
【００６６】
本発明の装置は、図１および図２に示すように、第１の室を囲んでいる第２の室３２をさらに備えていてもよい。加えて、この第２の室は乱流区域を囲む。第２の室３２は、第２の室内に第２のガス流を導入するための入口３４を持つ。第２の室の入口は、第２の室３２の上流端部、またはその付近に配置されるのが好ましい。第２の室３２の出口は、図１に３６で示すように、収集容器に連結される。第２のガス流は被覆粒子を冷却し、これを図２で矢印３１により示すように、収集容器に向かって輸送する。特に、溶液またはスラリーが用いられる場合には、溶液またはスラリーの固形物は乱流区域と容器の間で温度が下がり、その結果、粒子が容器に達するまでの時間で、溶液またはスラリーの固形物を含んでなる固形物被覆が粒子上に形成される。溶融体が使用される場合には、液体組成物は、乱流区域間で温度が下がり、その結果、粒子が容器に達するまでの時間で、溶融体を含んでなる固形物被覆が粒子上に形成される。第１のガス流は、第２のガス流とともに、収集容器３６の頂部を通って排出される。
【００６７】
図１および図２に示すような構造については、入口３４は、第２の室に第２のガス流を供給する送風機（図示せず）と連結させることができる。しかし、送風機と第２の室３２を無くして、第１のガス流を粒子の冷却と容器３６への粒子の輸送に用いることができる。この場合、溶液またはスラリーまたは溶融体からの固形物は、乱流区域と収集容器との間の大気中において粒子上で冷却されて固化し、被覆粒子が収集容器３６内に落下する。
【００６８】
乱流区域の軸方向長は、第２の室の直径の約１０倍であることが好ましい。これにより、流量制限器出口における圧力を最小にすることができる。粒子は、図１および図２に示すように、流量制限器の出口付近の第２の室３２内（これは、ホッパーの中心線に配置されるのが好ましい）に供給される。出口での圧力が高すぎると、粒子はホッパー内に吹き戻される。
【００６９】
第２のガス流の圧力は、乱流区域から収集区域への被覆粒子の輸送を補助するに十分でなければならないが、第１のガス流の圧力よりも低くすべきである。これは、第１のガス流と第２のガス流の間の相対速度の大きな差が粒子を被覆するに十分な程度の乱流を作るからである。
【００７０】
さらに、本発明により、食品粒子を液体被覆材料により乾燥被覆する方法を提供する。本方法は、装置に被被覆材料が供給され、被覆され、液体から固体を分離および／または濾過する必要なく回収される、ワンステップの方法を提供する。
【００７１】
本発明の方法は、図１、図２および図３に示した装置を用いて実施することができることに注意すべきであるが、本発明の方法は、図示した装置に限定されないことを理解すべきである。さらに、本発明の方法は、１回または繰り返しの実施により粒子が実質的にまたは完全に被覆されるが、一方、所望の被覆の厚さに応じて粒子に追加の被覆材料を付着させるために２回以上の実施が用いられ得ることに注意すべきである。
【００７２】
本方法は、図１および図２に示した流量制限器１４のような流量制限器内に液体組成物を計量供給するステップを含んでなる。装置について上述したように、液体組成物は溶液、スラリーまたは溶融体であってよい。
【００７３】
本発明の方法は、流量制限器内への液体組成物の計量供給と同時に、例えば、図１および図２に２２で示すようなガス入口管路からの流量制限器を通してガス流を噴出させて、流量制限器の出口に乱流区域を作ることをさらに含んでなる。乱流区域における剪断が液体組成物を噴霧化する。
【００７４】
ガス流は、流量制限器を通過するより前に加熱される。ガス流は、図１に示したヒーター２４のようなヒーターにより加熱することができる。装置について上に記載したように、液体組成物が溶液またはスラリーである場合には、ガス流は、溶液またはスラリーの液体は蒸発させ、溶液またはスラリーの固形物は残存したままにするのに十分な温度に加熱される。液体組成物が溶融体である場合には、ガス流は、液体組成物、特に溶融体を液状（即ち溶融状態）に保つために、その液体組成物の融点またはそれ以上の温度に加熱しなければならない。溶融体を使用する場合、装置について上述したように、第１の入口管路の詰まり防止のため、噴出前に溶融体を供給するこの管路に補助ヒーターを設けることも有用である。
【００７５】
また、本発明の方法は、液体組成物の計量供給とガス流の噴出と同時に、乱流区域に粒子を加えるステップも含んでなる。これにより、粒子と噴霧化液体組成物とが乱流区域において混合される。乱流区域におけるこの混合により粒子が被覆材料で被覆される。乱流区域で加えられる粒子と液体との比率を調節するために、粒子を計量供給することが好ましい。これにより、粒子上の被覆レベルが決まる。溶液またはスラリーが用いられる場合には、加熱ガス流からの熱により、粒子を被覆するために溶液またはスラリーの固形物を残して溶液またはスラリーの液体が蒸発する。次いで、乱流区域における混合により、粒子が溶液またはスラリーからの残っている固形物で被覆される。溶融体が用いられる場合には、乱流区域による混合により、粒子が溶融体で被覆される。通常、粒子の大きさは、０．５ｍｍ〜２０．０ｍｍの範囲にある。
【００７６】
上述のように、乱流区域は流量制限器を通る高圧ガスの噴出作用により形成される。装置に関して上述したように、ガス流は、十分な強度の乱流区域が流量制限器の出口で確実に形成されるように、噴出前に少なくも音速の約半分にまで加速されることが好ましい。
【００７７】
乱流区域における粒子の滞留時間は、第１の室の形状とガス入口管路から噴出されるガスの量により決定される。乱流区域内における粒子の平均滞留時間は、２５０ミリ秒未満であることが好ましい。より好ましくは、乱流区域内における粒子の平均滞留時間は、２５〜２５０ミリ秒の範囲内にある。乱流区域の作用によって、滞留時間の短縮が達成される。滞留時間が短いと、粒子被覆の時間、したがってその費用が少なくなるため、従来の被覆方法と比べて本発明の方法は有利になる。通常、粒子は、図１および図２に示すように、大気に開口しているホッパー２８のようなホッパーより供給される。装置について上述したように、液体組成物が溶融体である場合には、粒子は周囲温度であることが好ましい。こその理由は、溶融体（これは最初は高温である）が乱流区域において粒子を被覆した後の固化を容易にするためである。
【００７８】
本発明の方法は、被覆粒子を冷却し、かつ輸送するために、乱流区域の上流で別のガス流を加えるステップをさらに含んでいてもよい。この別のガス流は、図１および図２に示したように、第２の室３２のような室を通して加えられる。装置について前述したとおり、第２のガス流の圧力は、乱流区域から収集容器への被覆粒子の輸送を補助するのに十分でなければならないが、被覆を行うには第１のガス流の圧力より低くすべきである。溶液またはスラリーが用いられる場合には、溶液またはスラリー内の固形物は、乱流区域と上述の収集区域３６のような収集容器の間において粒子上で冷却され、固化する。溶融体が用いられる場合には、溶融体は、乱流区域と収集容器の間で第２の室において粒子上で冷却され、固化する。第２の室がない場合は、固形物または溶融体は、乱流区域と収集容器の間の大気中において粒子上で冷却され、固化し、被覆粒子は容器内に落下する。
【００７９】
被覆材料は一般に天然の液体であり、かつ単一または複合の化学組成物であり得る。したがって、被覆材料は、純粋な液体、溶液、懸濁液、エマルジョン、溶融ポリマー、樹脂等であってよい。これらの材料は、一般に粘度が１〜５００，０００のセンチポアズの範囲にある。用いられる被覆剤は、その化学組成に応じて、天然で親水性、疎水性または両性であり得る。２種以上の被覆剤が用いられる場合、前の被覆剤に接着する別の外皮として、あるいは被被覆材料の表面上の別々の粒子として存在し得る。また、これらの材料は、反応性であってもよく、これにより、粘度を高めるか、あるいは固体材料または半固体材料に変化するように被覆する材料がもたらされる。選択した材料で形成される被覆が上に記載した範囲にあるように、被覆材料を分子的に分散させることが可能であるはずであり、それにより、被覆が分子レベルより成長し得る。
【００８０】
図１、図２および図３に示すような装置を複数の方法で用いることができる。かかる１つの方法は、調味料、着色料等により穀類を被覆する方法である。この方法では、大きさが０．５ｍｍ〜２０．０ｍｍである食品粒子を前記装置に入れ、その食品粒子を被覆するために用いられる材料を高剪断／乱流区域へホッパーを通して装置に供給する。被覆材料が圧搾空気により装置を通って輸送されるので、得られた噴霧被覆材料は食品粒子の表面を被覆する。本方法の温度は、方法操作圧において溶媒の蒸発温度よりも少なくとも５℃高く、それにより、被覆混合物中の揮発性材料（例えば水）は数ミリ秒以内に蒸発する。次いで、本方法の一端から他の一端へ総水分増加が実質的にないように、被覆穀類は実質的に乾燥状態で装置から輸送される。総水分増加は、１０５℃で操作されるセンコ（Ｃｅｎｃｏ）水分バランスより測定される。したがって、材料の被覆および乾燥は、シングルステップで行われる。食品粒子の品質が維持されるように、粒子が均等に被覆されるので、材料は比較的高温への過剰暴露によっても劣化せず、粒子は容器の側面に塊になったり、固着したりしない。さらに、被覆食品粒子の水分レベルは、非被覆食品粒子の水分レベルと実質的に同じである。
【００８１】
食品粒子の表面上に溶液、スラリーまたはエマルジョンの被覆剤を塗布することにより生じる残留揮発物を除去するために、対流乾燥方法を使用する。一般に、被覆固体の粒子の大きさは、被覆厚が加わった基質であって、同じ粒子の大きさを有する乾燥分散製品として本方法から出る。本方法の設計は、湿った粒子が固着する可能性のあるいかなる壁にも前記粒子が達しようないにし、それにより、本システムの清浄度は改善され、かつ、前記設計は、さもなければ発生する可能性がある、すべての粒子間または粒子と壁の間の固着を低下させることができる再循環システムも含む。本方法は、複数の方法、すなわち、これに限定されるものではないが、フラッシュ乾燥、空気コンベヤー乾燥および噴霧乾燥、またはそれらの組み合わせから選択することができる。乾燥のための滞留時間は、一般に１分より短く、好ましくはミリ秒時間内である。
【００８２】
図３に示すように、図１および図２の装置は代替の構造を持つことができる。固体はホッパー４３を通って装置に入る。液体は、装置の頂部に配置される液体入口管路４２を通して加えられ、これにより、前記液体は高剪断／乱流区域へ出る。加熱ガスはノズル４１を通って室４４に入る。室４４からの製品出口は収集容器４０へ出る。この構造により、被覆に用いられる液体をより速く変化させることができ、維持にはそれほど経費がかからない。
【００８３】
上述した装置を用いるさらなる方法は、最終状態で固体または半固体である封入化材料により凍結液体粒子の封入を行い、それにより、凝固時の液体表面と、溶融時の内核の間の顕熱交換によって凍結粒子が液体核を大きくする。これらの固体粒子は、液相（溶融体、溶液、またはスラリー）が固体粒子を封入するのに用いられる方法装置に計量供給される。封入の機構は、粒子が液体小滴のまわりで塊になるのではなく、液体が凍結固体粒子を封入するように、液相を噴霧化し、高剪断下で接触するガス相と混合することによって行われる。同時に、固体凍結核粒子は、被覆材料との顕熱交換により液相に戻る。本発明のこの態様で凍結粒子を封入するのに有用である封入化材料としては、例えば、上述の被覆材料すべてが挙げられる。被封入凍結粒子を含んでなるために用いられる材料は、任意の液体、水溶液、非水溶液、あるいは純粋な液体またはエマルジョンまたはスラリーなどの純粋な材料であってよく、前記材料は、固体粒子の形態で調製され、かつ、液体供給原料被覆材料により封入を行うために固体供給原料として本発明に方法に送られ得る。粒子が液体の形態であり、かつ被覆剤が包む液体と被覆剤とが別々に維持される条件下で粒子を包むために、封入化に好適な材料を選択することは当業者に明白である。例えば、溶融ワックスは、凍結水溶性粒子を封入するために選択することができる。あるいは、濃縮糖液は、油粒子を封入するために用いることができる。さらに、粒子を封入するために選択される被覆材料は、前記材料の液体の形態で粒子材料を含むために十分な厚みと構造上の完全性があるように処方されなければならないこともまた当業者に明白である。本発明の方法の自由度によって、粒子被覆化をうまく行うために、十分な厚さの被覆を実施するのに適当な条件を操作者が選択することが可能である。
【００８４】
本発明の封入粒子は、いろいろな産業にわたって、しかし特に食品、栄養および健康分野で多くの有用性を有する。例えば、封入化により、液体物質の栄養内容物を改善または維持すること；湿気混入または酸化を防ぐことによって風味の損失を防ぐこと；封入液体に異風味が吸収されるのを防ぎ、保存期間と安定を高めることができる。
【００８５】
さらに、流動食、栄養および健康液体製品を粒子形態へ封入することにより、これらの材料の保存、定量および送達が非常に容易になる。加工液体または粉末化液体は便利になり得る。包まれた乾燥製品は、同じ水分含量を含んでいるが、遊離または上述の被覆されていない製品よりも水分活性が低い。封入凍結液体粒子は、保存期間が長くなり、流動性が改善され、微生物増殖によるリスクまたは腐敗が低下する。
【００８６】
食品および凍結粒子調製
本明細書の方法で用いられる好適な食品粒子は、種々の穀物材料から製造される。米国特許第５，１９８，２５５号明細書には、食品粒子を含有するオート麦の調製が記載されている。前記明細書中に記載されているとおり、オート麦は調理され、ドウが形成される。次いで、時にはエクストルーダーを用いて形成ペレットをドウから形成し、乾燥させ、焼成する。水分量が約１０％のペレットは、膨化物製造機（ｇｕｎ  ｐｕｆｆｅｒ）に供給され、さらに被覆化に好適な穀類片を形成するために膨化させた。好ましい穀類片はＯ構造またはドーナツ構造を持っている。小麦、米、トウモロコシ、大麦およびそれらの混合物などの他の穀物は、同様の方法で粒子を形成することができる。本発明の凍結液体粒子封入化の態様において、任意の手段によって特定化され得る任意の液体、および噴霧化およびフラッシュ凍結などの当該技術分野で十分に知られている多数のかかる方法は、本発明の方法を実施するのに好適である。
【実施例】
【００８７】
以下の化学薬品および試薬を用いた。他の材料は、別段の定めがない限り、米国、ウィスコンシン州、ミルウォーキーにあるアルドリッチ・ケミカル・カンパニー（Ａｌｄｒｉｃｈ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏ．，  Ｍｉｌｗａｕｋｅｅ，ＷＩ）から入手した。
ＦＸＰＨ０２９４：ミズーリ州、セントルイスにあるデュポン・プロテイン・テクノロジーズ（ＤｕＰｏｎｔ  Ｐｒｏｔｅｉｎ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ，  Ｓｔ．  Ｌｏｕｉｓ，ＭＯ）から提供された大豆ナゲット。
ショ糖シロップ：所望の濃度まで天然水に溶解させた食品用ショ糖の溶液。すべての濃度は、ｗ／ｗとして記載している。
ＰＵＦＡ：多価不飽和脂肪酸（ＰＵＦＡ）魚油は、テキサス州、ヒューストンにあるオメガ・プロテイン・インク（Ｏｍｅｇａ  Ｐｒｏｔｅｉｎ，Ｉｎｃ．，Ｈｏｕｓｔｏｎ，ＴＸ）から、またオーシャン・ニュートリション・カナダＬｔｄ．（Ｏｃｅａｎ  Ｎｕｔｒｉｔｉｏｎ  Ｃａｎａｄａ，  Ｌｔｄ．）から入手した。
【００８８】
実施例における分析試験
被覆化レベルは、質量バランスにより決定した。残留水分分析は、米国、ヴァージニア州のフェアファクス（Ｆａｉｒｆａｘ  ＶＡ，  ＵＳＡ）にあるセンコ社（Ｃｅｎｃｏ）の水分バランスを用いて、０．１％水分までの分析により決定した。
【００８９】
実施例
実施例１：被覆穀類
一回の被覆乾燥方法により糖被覆穀類を製造するために、「ドーナツ」形状であって、直径が約１５ｍｍの穀類を糖液で被覆した。図１に示すような装置は、１／４インチの中心管ノズルと、直径０．３６インチのノズルスロートを備えたノズルを利用した。輸送用本体は、長さ１４インチ、内径１．２５インチであった。２％の残留水分を含有する穀類は、震動性タイプフィーダー（シントロン（Ｓｙｎｔｒｏｎ））を使用して、６８８ｇ／分で前記システムに計量供給された。１１６℃で水中８６％の糖濃度である糖溶液は、蠕動定量ポンプを使用して中心管まで２００ｇ／分にて計量供給された。ノズルに３００℃および１５ｐｓｉｇの空気を供給した。その空気を使用して糖液を噴霧化し、乾燥穀類の添加を誘導するために混合区域内に陰圧を発生させ、さらに、糖液からの残留水分を蒸発させるために熱を供給した。混合／乾燥化製品は、１４インチの輸送管のすぐ下流にあるポリエステル綾織バッグフィルターに回収された。その製品は、被覆粒子の最終質量の２０％に等しい糖衣を有していた。残留水分を測定し（センコバランス（Ｃｅｎｃｏ  ｂａｌａｎｃｅ））、本方法に供給される場合、前記水分は穀類の水分に等しい２％であることがわかった。「ドーナツ」形状は、バッグフィルターに回収された個々の被覆粒子内に保たれていた。
【００９０】
実施例２：蔗糖で被覆したＰＵＦＡ添加大豆ナゲット
０．３６９インチの直径ノズルと０．２５インチのＯ．Ｄ．液体供給管が付属し、１．２５インチ×１２インチの被覆化本体を備える図１に示すような被覆装置は、２０℃の空気を用いて４０ｐｓｉｇの気圧にて操作した。この装置の排出物はフィルターバッグ収集容器に入り、被覆材料は空気から分離された。シントロン震動性フィーダーを使用して、１．２ｋｇ／分の速度にて約１．５ｍｍ×３ｍｍの一般的な長方形の形状を有するＦＸＰＨ−０２９４大豆ナゲットを計量供給した。多価不飽和魚油（ＰＵＦＡ）は、蠕動ポンプを使用して、５３９ｇ／分にてそのシステムに計量供給された。ＰＵＦＡが３１％増量（質量バランスに基づく）された被覆大豆ナゲットが回収された。前記ナゲットの外観は、非被覆大豆ナゲットの外観を有していた。
【００９１】
ＰＵＦＡを添加した大豆ナゲットの外表面にショ糖の層を付着させるために、上述のＰＵＦＡ被覆大豆ナゲット粒子をさらに処理した。混合ガスとして２７０℃の加熱空気を使用し、４０ｐｓｉｇで上述の装置を使用した。シントロンフィーダーを使用して、５３６ｇ／分にて、ＰＵＦＡ被覆大豆ナゲットを本方法に計量供給した。ステンレススチール製２Ｌビーカーでマントルヒーターを使用して１１６℃の温度にて水に溶解した８６％ショ糖溶液を調製した。この溶液は２５０ｇ／分にて本方法に計量供給された。ＰＵＦＡ／大豆ナゲット粒子の外部が前記溶液により被覆され、その粒子は、乾燥していて自由流動する分散粒子としてバッグフィルター中に回収された。バッグフィルターに入る気相は、温度が１３０℃であった。この製品の質量バランス分析により、全組成物の２８．６％がショ糖、２２．１％がＰＵＦＡ、４９．３％が大豆ナゲットであり、原料の大豆ナゲットに対して水分に純変化はなく、すなわち、ショ糖溶液由来の残留水はすべて蒸発したことがわかった。
【００９２】
実施例３：ショ糖により被覆した膨化米穀類
本実験は、糖溶液で膨化米穀類を被覆し、総水分の増加がない乾燥糖被覆穀類を回収することに関する。
【００９３】
０．３６インチの直径ノズルスロートと１／４インチのＯ．Ｄ．ステンレススチール製液体入口管路を備えた図１に示す装置を用い、３２ｐｓｉｇ、１５４℃にて空気を使用して操作した。穀類（フード・ライオン（Ｆｏｏｄ  Ｌｉｏｎ）の「クリスピー・ライス（Ｃｒｉｓｐｙ  Ｒｉｃｅ）」という商品名の膨化米）は、４５８ｇ／分の速度でシントロン震動性フィーダーを使用して計量供給された。蠕動定量ポンプを使用し、液体中心管を通して、周囲温度で６０％（ｗ／ｗ）のショ糖水溶液を１８０ｇ／分（水：７２ｇ／分と糖：１０８ｇ／分）にて計量供給した。その混合した製品は、ポリエステル製綾織フィルターバッグに回収した。
【００９４】
センコ（Ｃｅｎｃｏ）（商標）水分バランスを使用して、被覆前後のこの穀類中の全水分を測定した。非被覆穀類の最初の水分は２．１％であった。被覆後の水分レベルは２．０％であり、したがって、このことにより、糖溶液により添加された全水分は除去されたことが明らかであった。
【００９５】
本発明の方法は、穀類に少しも水分も加えることなく、糖が１９．１％（製品の全重量に基づく）である被覆膨化米穀類を生産することを目的として、膨化米穀類を糖溶液により被覆するために用いられる。
【００９６】
実施例４：封入液体小滴
フラッシュ凍結噴霧器を用いて、平均の粒子の大きさが１０マイクロメートルである凍結水粒子固体を製造した。前記凍結固体は、６００グラム／分の速度で図１の装置に計量供給された。融点が４７℃であるパラフィンワックスを６０℃で１００ｇ／分にて装置の液体供給管へ計量供給した。２５℃の空気を用いて、ワックスを噴霧化し、凍結粒子に付着させ、一様に凍結液体粒子上にワックスが被覆されるように剪断力を供給した。空気、ワックスおよび凍結液体間の熱交換により、平均粒子直径１０マイクロメートルを本質的に保持する液体状の水の核を持つ固体ワックス粒子が得られた。
【図面の簡単な説明】
【００９７】
【図１】本発明の方法を実施するための装置の一態様の概略図である。
【図２】本発明の方法を実施するための装置の一部の詳細図である。
【図３】本発明の方法を実施するための装置の一部の詳細図である。
【図３】
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【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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