(57)【要約】背もたれアセンブリ１０を備えた改良型座席システムであり、その背もたれアセンブリ１０は、背もたれ１２を、第１のパネル部分１４とともに含むように製造され、その第１のパネル部分１４は、オプションとして、第２のパネル部分１６に対して、溶接、接着剤、タックオフ、鋼製ブラケットその他等の係止部の１つ又はそれ以上で、固定される。第１のパネル部分１４、第２のパネル部分１６、又はそれらの双方は、プラスチックであることが望ましい。背もたれアセンブリ１０は、１つ又はそれ以上の一体型補強構造２０を備えてもよい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車の室内アセンブリであって、
第１の部分、及び、該第１の部分とは別に形成されるものの少なくとも１つの接合によりその第１の部分と接合されて背もたれを形成する第２の部分を含む背もたれを備え、
前記第１の部分又は前記第２の部分の少なくとも１つは、成型プラスチックで製造され、さらに、一体型補強構造パターンを規定するために複数の個々の一体型補強構造を含むように規定され、
前記背もたれを前記自動車の少なくとも１つのホワイトボデー部分に固定する取付アセンブリを備え、
前記背もたれは、（１）車両の長手方向の中心線に平行な平面内で座席が面する方向への少なくとも約１３０００ニュートンに破壊することなく耐えることができ、（２）約２０乃至約３０ｇまでの急加速時に、少なくとも３６ｋｇの質量が前記背もたれの背後に配置された状態で、前記背もたれが実質的に破断することがない、ことを特徴とするアセンブリ。
【請求項２】
前記第１の部分を前記第２の部分に接着して前記接合を規定する接着剤をさらに備えたことを特徴とする請求項１記載のアセンブリ。
【請求項３】
前記第１の部分と前記第２の部分とは、異なる材料で形成されていることを特徴とする請求項１又は２記載のアセンブリ。
【請求項４】
前記の異なる材料は、プラスチックであることを特徴とする請求項１、２又は３記載のアセンブリ。
【請求項５】
前記第１又は第２の部分の一方は吹込成形され、前記第１又は第２の部分の他方は射出成形されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のアセンブリ。
【請求項６】
前記第１及び第２の部分の各々は、射出成形プラスチックであることを特徴とする請求項１乃至４記載のアセンブリ。
【請求項７】
前記第１の部分の材料及び前記第２の部分の材料は、同じプラスチック族からのものであることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載のアセンブリ。
【請求項８】
適切な布カバー、皮革やスエードのカバー、擬似皮革やスエードのカバー、若しくはそれらの組み合わせ、カーペットや他のフロアカバー、又はそれらの組み合わせから選択される装飾を、さらに備えたことを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載のアセンブリ。
【請求項９】
前記第１及び第２の部分は、グラブハンドルを規定した形状をとることを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載のアセンブリ。
【請求項１０】
前記成形プラスチックは、微小発泡プラスチックであることを特徴とする請求項１乃至９のいずれかに記載のアセンブリ。
【請求項１１】
前記第１及び第２の部分は、間隔をあけて配置されて、それらの間に複数の開放した内部空間が規定されることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれかに記載のアセンブリ。
【請求項１２】
少なくとも１つの開放した空間は、第１又は第２の部分の一方又は双方内で、通気開口へと通じ、ダクトとして機能して前記通気開口を通じて通気するチャネルを規定していることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれかに記載のアセンブリ。
【請求項１３】
前記第１又は第２の部分の少なくとも一方に亘る柔らかい感触の面を、さらに備えたことを特徴とする請求項１乃至１２のいずれかに記載のアセンブリ。
【請求項１４】
前記の開放した内部空間の少なくとも１つ内に格納された、個別に製造された要素を、さらに備えたことを特徴とする請求項１乃至１３のいずれかに記載のアセンブリ。
【請求項１５】
前記第１の部分は、ポリカーボネート／アクリロニトリル／ブタジエンスチレンを含むことを特徴とする請求項１乃至１４のいずれかに記載のアセンブリ。
【請求項１６】
前記第２の部分は、オレフィン材を含むことを特徴とする請求項１乃至１５のいずれかに記載のアセンブリ。
【請求項１７】
高密度オレフィンは、高密度ポリエチレンであることを特徴とする請求項１乃至１６のいずれかに記載のアセンブリ。
【請求項１８】
中空の通路を有して車両のインストルメントパネル要素を受容するのに適合した、車両を横切る成形プラスチックパネル支持構造を、少なくとも１つ具備したインストルメントパネルアセンブリを、さらに備えたことを特徴とする請求項１乃至１７のいずれかに記載のアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
出願日の利益の主張
【０００２】
本願は、２００１年８月１５日出願の米国特許仮出願番号第６０／３１２，８７４号、及び２００１年１０月３１日出願の第６０／３３５，４３０号の出願日の利益を主張し、これらの記載内容が、ここに一体に組み入れられる。
【０００３】
本発明は、改良型座席システムに関し、特に、自動車の座席用の改良型システムに関する。また、本発明は、改良型自動車室内システムにも関する。
【背景技術】
【０００４】
自動車における改良型座席システムに対して、常に増大し続けている要望がある。ハッチバック、スポーツ汎用車、及びミニバンの人気が急増したことにより、座席が調整可能であることや、多くの事例にて、車両の後部に搭載された荷物を拘束することに対する要望という観点から、ユニークな設計上の挑戦がもたらされてきた。消費者が、これらの車両を、乗員（特に後部座席の乗員）とともに荷物を収容して搬送するのにますます使用するようになってきたことを考慮して、製造業者は、座席システムがより大きな荷重に耐える能力を向上させることに、関心を向けるようになった。
【０００５】
車両の座席アセンブリの座席トラックへと荷重を伝達する改良型システムを開発するための取り組みが、なされてきた。一方、ますます多くの用途にて、座席部分を、ホワイトボデー部分に荷重を分配するように、ホワイトボデー部分に対して直接取り付けるようになっている。後者の適用例で実施可能な改良型の座席トラック技術については、実質的な改良が必要となる。それには、製造工程が必要以上に複雑になり、費用がかさむ新規の加工技術の開発が必要となるか、あるいは、車両の重量が実質的に増えることになると考えられている。従って、改良型で、容易に製造され、車両製造業者の設計条件及び車両の国家規格に合致可能な座席システムに対する要望がある。そして、それは、座席トラック荷重分散、ホワイトボデー部分の荷重分散、あるいはその両者が含まれたもの等、様々な用途にて使用するのに効率的かつ便利に適合可能である。
【０００６】
耐荷重特性を有することに加えて、座席システムは、通常は別のところ（例えば、車両における他の位置）でまとめられた１つ又はそれ以上の追加機能装備を含むことが望ましい。このような装備の例として、ダクト、通気、モータ、電子機器、娯楽機器、通信機器、その他のコンフォート、利便又はその他の実用装備等がある。これらの装備を従来の座席に対応させることは、利用可能な収容空間が限られている場合に、困難をもたらすことが多い。従って、１つ又はそれ以上のコンフォート、利便、又は他の実用装備を統合可能な座席システムに対する要望もある。
【０００７】
有利な改良型座席システムの例が、共有で同時係属中の米国特許出願番号第０９／７６６，７９２号（２００１年１月２２日出願）と、米国特許出願番号第６０／３１２，８７４号（２００１年８月１５日出願）と、米国特許出願番号第６０／３３５，４３０号（２００１年１０月３１日出願）とに開示されており、それらの教示内容を参照することによって本発明の記載に代える。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００８】
当該技術における要請は、本発明の自動車座席システムによって満たされる。本発明のシステムは、第１のパネル部分及び対向した第２のパネル部分を有するプラスチックの背もたれを、備えている。なお、第２のパネル部分は、オプションとして、第１のパネル部分とは別に作製されて、第１のパネル部分に対して（例えば、溶接、接着、機械式接合、係止具、タックオフ等の取付で）固定される。好適な一実施形態では、第１及び第２のパネル部分の一方又は双方は、組み立てられた場合に背もたれに強度を与えるための一体型補強構造を、１つ又はそれ以上備えている。また、オプションとして、本発明は、背もたれを受容してホワイトボデー部分に固定するアセンブリをも、備えている。有利なこととして、座席システムは、少なくとも３６ｋｇの質量が背もたれの背後に配置された状態で、約２０乃至約３０ｇまでの急加速時に、破断することがない。本システムは、他の市販の座席システムと比べて、製造が容易で、車両に対して実質的に重量を追加することがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１及び図２を参照すると、本発明は、改良型座席アセンブリ１０の開発を前提としている。この改良型座席アセンブリ１０は、第２のパネル部分１６に対向させて固定された第１のパネル部分１４が含まれたプラスチックの背もたれ１２を有する。本発明の特に好適な実施形態では（全ての実施形態で必ずしも必要というわけではないが）、第１のパネル部分１４は、第２のパネル部分１６とは別々に製造されてから、両者が互いに結合される。他の実施形態では、背もたれは、第１のパネル部分及び第２のパネル部分１６を一体に含むように成形（例えば、吹込成形）される。また、追加的なパネル部分が含まれてもよい。この追加的なパネル部分は、第１のパネル部分と第２のパネル部分のいずれかあるいは両者とは、別に製造されるか、これらのいずれかあるいは両者と一体に製造されてもよい。パネル部分は、任意の適切な材料でできていてもよい。その材料として、金属、プラスチック（強化又は非強化プラスチック）、他の複合材料その他があるが、それらに限定されるものではない。少なくとも１つのパネル部分がプラスチックであることが、望ましい。第１及び第２のパネル部分がプラスチックであることが、より望ましい。特に好適な実施形態では、全てのパネル部分がプラスチックである。
【００１０】
また、微小発泡プラスチックも、本発明の範囲内で考慮される。それに応じて、ガス／ポリマー溶液が形成され、該溶液は、微小気泡を核として形成するために、熱力学的に不安定な状態とされる。そして、核の成長は、所望の如くに制御される。
【００１１】
選択された材料を製造するための開示された技術を用いて、１つ又はそれ以上の部分を作製することが可能である。従って、例えば、１つ又はそれ以上の部分が形成され、成形され、機械加工され、あるいはその他の方式で、所望の形状に構成される。それらの部分がプラスチックである場合、射出成形（外部又は内部ガス射出成形を含むが、それに限定されるものではない）、吹込成形、圧縮成形、回転成形、熱成形、押出成形、真空成形、その場での発泡（ｆｏａｍｉｎｇ−ｉｎ−ｐｌａｃｅ）その他等、任意の適切なプラスチック製造技術を用いることが可能である。但し、それらに限定されるものではない。従って、理解されうるように、一実施形態では、ハイブリッド座席アセンブリが製造可能であるため、異なったそれぞれの材料の利点及び異なったそれぞれの製造技術が利用可能となり、また、その機能によって、追加の装備を設計することが可能となり、あるいはそれ以外には、パネル部分間の任意の空間に要素を組み込むことも可能となる。一実施形態では、第１のパネル部分が第１の材料であり、第２のパネル部分が、第１の材料とは異なった第２の材料である。他の実施形態では、材料は、両部分で同一である。上記の両者にて、各パネル部分の製造技術は、同じであっても異なっていてもよい。説明のために、特に好適な一実施形態では、背もたれの全体が、吹込成形により形成される。他の実施形態では、射出成形された部分が、同一又は別の技術で作製された他の部分と結合されることになる。例えば、他のハイブリッドの組み合わせには、以下のものが含まれてもよい。
１）第２の材料の射出成形部分と接合された第１の材料の吹込成形部分、
２）第１の材料の射出成形部分と接合された第１の材料の吹込成形部分、
３）第２の材料の射出成形部分と接合された第１の材料の熱成形部分、
４）第１の材料の射出成形部分と接合された第１の材料の熱成形部分、
５）第１の材料を用いるものの、圧縮成形、熱成形、押出成形、真空成形、及びその場での発泡からなるグループから選択される技術により作製された部分と接合された第１の材料の射出成形部分、又は、
６）第２の材料を用いて、圧縮成形、熱成形、押出成形、真空成形、及びその場での発泡からなるグループから選択される技術により作製された部分と接合された第１の材料の射出成形部分。
【００１２】
さらに別の好適な実施形態では、第１の材料が射出成形されて第１の部分が形成され、第２の部分（第１の材料と同一であるか、あるいは、第１の材料とは異なっている）が射出成形されて第２の部分が形成される。そして、第１の部分と第２の部分とが互いに固定される。
【００１３】
第１のパネル部分１４は、オプションとして、１つ又はそれ以上の任意の適切な構造の接合１８を用いて、第２のパネル部分１６に対して固定されてもよい。ある種の実施形態では、接合が全くなくともよい。図示の実施形態では、接合１８は、接着接合であることが望ましいが、他の適切な取付（例えばタックオフ（ｔａｃｋ−ｏｆｆ）の結果）が、接着の代わりに、あるいは接着と組み合わされて用いられてもよい。好適な接着接合では、それぞれのパネル部分における対向した接合面全体に接した接着（例えば、実質的に周囲の全体に亘って）が、用いられることになる。しかしながら、他の接合では、対向した接合面における選択された部分を接合するために、接着を不連続に配置することが検討される（例えば、周囲に不連続配置される）。他の実施形態では、取付具の組み合わせとともに、パネル部分を固定することも可能である。例えば、機械式インターロック若しくは干渉接合、摩擦嵌め接合、係止具、又はそれらの組み合わせが、接着に加えてあるいは接着の代わりに、用いられてもよい。本発明に応じて用いられうる適切な接合の例は、共有及び同時係属中の米国特許出願番号第０９／８２５，７２１号及び第０９／８２６，４７７号に見出されうる。これらは、あらゆる目的のためにここに一体に組み入れられる。接合の接着に役立つように、１つ又はそれ以上のワークが、適切な下塗り、プラズマ表面処理、又はその組み合わせ等で、適切に表面処理されてもよい。
【００１４】
好適なコーティングの例としては、米国特許第５，２９８，５８７号、第５，３２０，８７５号、第５，４３３，７８６号、及び第５，４９４，７１２号に記述されたような、炭素・二酸化珪素ベースでプラズマ蒸着されたコーティングがある。これら米国特許は、ここに一体に組み入れられる。また、米国特許第５，８３７，９５８号に見られるような技術開示内容に従ったプラズマ表面処理等の他の表面処理が用いられてもよい。この米国特許第５，８３７，９５８号は、ここに一体に組み入れられる。
【００１５】
さらに、背もたれ１２は、第１のパネル部分１４と第２のパネル部分１６との間に配置された１つ又はそれ以上の一体型補強構造２０を、備えていてもよい。蝶番アセンブリ２２は、背もたれ１２を自動車に軸着するために、用いられてもよい。蝶番アセンブリ２２は、背もたれを蝶番アセンブリに固定するための受容部分２４と、蝶番アセンブリを車両に固定する取付部分２６とを、備えている。保持機構２８は、背もたれをほぼ直立した位置に保つために、用いられている。蝶番アセンブリ２２、保持機構２８、又は両者の組み合わせにより、背もたれ１２を車両に取り付けて、１つ又はそれ以上の車両のそのものの部分における車体に固定するためのアセンブリが、効率的に規定される。
【００１６】
ここに用いられ、図２に示すように、典型的な成形部分３０を参照すると、「壁支持厚（ｗａｌｌ  ｓｔｏｃｋ  ｔｈｉｃｋｎｅｓｓ）」又は「壁厚（ｗａｌｌ  ｔｈｉｃｋｎｅｓｓ）」なる語句は、第１の壁３６のように、壁における第１面３２と第２面３４との間の寸法（Ｔｗ）を指すものとする。さらに、「一部の断面厚（ｐａｒｔ  ｓｅｃｔｉｏｎ  ｔｈｉｃｋｎｅｓｓ）」又は「断面厚（ｓｅｃｔｉｏｎ  ｔｈｉｃｋｎｅｓｓ）」（Ｔｓ）は、交差面で切った場合に、第１の壁３２の第１面と第２の壁４０の外側に位置した面３８との間の寸法を指すものとする。本発明の好適な実施形態によると、壁厚は、約１ｍｍと４ｍｍとの間で様々であってもよく、より望ましくは、約２．０ｍｍと３．０ｍｍとの間で様々となり、断面厚は、約１０ｍｍと１００ｍｍとの間で、より望ましくは２０ｍｍと３５ｍｍとの間で、様々となりうる。
【００１７】
「一体型補強構造（ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  ｒｅｉｎｆｏｒｃｅｍｅｎｔ  ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ）」は、図２（及び図２５）に示すように、成形部分の第１の壁３６と第２の壁４０とが接合し、壁厚、断面厚が拡大又は縮小し、あるいは、局部的に変更された曲げモーメントを創出するか、あるいは、さらなる剛性、靭性、若しくは耐衝撃性を、背もたれアセンブリに与えるための梁状構造部分を効率的につくるように構成された位置を、指すものとする。
【００１８】
さらに図２を参照すると、様々な構造上の構成が図示されており、そのうちの１つ又はそれ以上は、本発明のための背もたれの設計に使用可能である。なお、それぞれのパネル部分を別々に成形して組み立てる能力により、幅広い設計の分野がひらける。例えば、射出成形等の成形工程を用いることにより、例えば、様々な厚さの部分（連続的変化、段階的変化、又はその両者）等、様々な断面形状が設計できるようになる。
【００１９】
さらに、本発明では、補強構造、係止具、フック、ハンドル、又は実用若しくは装飾装備が、技術開示された挿入成形技術を用いてプラスチック部分内に挿入成形されることについて、考慮されている。例として、（例えばクロム処理）された明るいベゼル、柔らかい感触の表面（例えば、布地若しくは皮革、クッションが入っているものや入っていないもの）又は他の装飾品が、挿入成形されて、部分の表面に露出していてもよい。識別章（例えば、ロゴや銘板）も、同様に挿入成形されてもよい。固定用具、手荷物フック等が、見えるように成形されてもよい。また、挿入成形、又は他の方法で製作されるか、あるいは部分内に配置されて、見えるように露出されることはない補強部材（例えば、鋼、マグネシウム、複合材料、発泡樹脂、炭素繊維製その他）が、含まれることも可能である。
【００２０】
ここでの開示内容の側面は、相互に接合された複数の部分で構成された背もたれに注目している。本発明のこのような側面は、このような構造に限定することを意図したものではない。むしろ、ここでの主題によっても、吹込成形処理（成形前に型に挿入物を配置することや、ある吹込成形構造を得るための工具を規定すること等による）でできた背もたれに用いられたりその背もたれとともに用いられたりする場合に、適切な用途が見出されうる。
【００２１】
好適な一実施形態では、少なくとも１つの部分に、該部分と一体に成形された適切な補強構造が含まれることが、考慮されている。再び図２を参照すると、このような構成の１つには、複数の壁４４（梁状構造を効率的に規定するように間隔をあけて配置された壁４０とオプションとして接するように図示される）を有するリブ構造４２が、含まれている。他の例示的構成には、連続的に傾斜して湾曲した壁４８を有するリブ構造４６が含まれている。さらに別の例示的構成には、単一の壁リブ５０が含まれている。さらにその他の構成には、拡がったリブ５２（すなわち、その側面における１つ又はそれ以上の拡大部分）又は他の同様の構成が、含まれてもよい。他の構成には、隣接した壁部分と比べて壁厚が異なった壁部分５４が、含まれている。
【００２２】
本発明では、さらなる剛性、靭性、又は耐衝撃性を背もたれアセンブリに与えたり、構造の曲げモーメントを局部的に修正したりするために、この一体型補強構造を使用することが、考慮されている。
【００２３】
上述のように、第１のパネル部分１４は、第２のパネル部分１６に対して、パネル部分１４，１６間の１つ又はそれ以上の開いた内部空間５６を規定するように固定されていることが望ましい。パネル部分１４，１６が互いに固定される前に、あるいは固定される際に、１つ又はそれ以上の要素が開いた空間５６内に収容されてもよい。その代わりに、所望の要素の構成は、１つ又はそれ以上のパネル部分内へと実際に成形されてもよく、あるいは、その要素は、車両へと取り付けられると機能するように適合されてもよい。さらにその代わりに、開いた空間を規定している壁の構造は、さらに別の機能要素を規定するようになっていてもよい。
【００２４】
説明のために、断面が図２Ａに示された例示的な一実施形態では、背もたれ１２´は、第１のパネル部分１４´、第２のパネル部分１６´、及び接合１８´を有する。リブ４２´は、ダクトとして機能するとともに、一体に規定されるかあるいは部分１４´，１６´の１つ又は双方に対して取り付けられたグリル、ルーバ、又は他の適切な通気口６２（開閉可能であってもよい）を通じて通気する導通路６０を、規定している。ホース取付具又は他の適切な取付具（例えば、オス・メス取付具、簡易取付具等）が、フロアに沿ってのダクト経由して、車両のコンソールに沿って、ドアパネルを通じて、あるいはそれらの組み合わせというように、導通路６０を空気の供給元に連通してもよい。
【００２５】
以上では一体化型の要素の構成について説明したが、別々に製作された要素が作られるとともに、パネルを互いに固定する前にパネル間の空間内へと組み立てられることも可能である。例えば、モータが装着されてもよい。加熱又は冷却ユニット（例えば、抵抗ユニット、電熱器等）が、装着されてもよい。音響システム用のスピーカが装着されてもよい。娯楽機器が装着されてもよい。通信機器が装着されてもよい。ＧＰＳセンサが装着されてもよい。他の同様な要素（例えば、トランスデューサ、ソレノイド、センサ、エアバッグ要素、照明、ワイヤハーネス、ポンプ、シートベルト引張装置、シートベルト格納器、シートベルトウェブ、つなぎ綱、コンパス、温度計等）が、同様に装着されてもよい。また、ノイズや振動を低減させるために、その空間に消音材や他の材料を埋め込むことも可能である。
【００２６】
さらに、一実施形態では、１つ又はそれ以上の背もたれ部分が、他の要素を受容したり規定したりするために、構成されてもよい。他の要素としては、ピクニックトレイ、工具（例えば、タイヤ交換キット）、幌屋根、スキーラック、アームレスト、フットレスト、ヘッドレスト、リクライニング装置、フローリング、化粧装備、貨物ネット／貨物留め、支持フック、開閉パネル、障害者用の補助機器、調節装備、書類（例えば、所有者のマニュアル）、地図ポケット、流体又は紙類給送装置、カップホルダ、格納容器（例えば、拡張可能容器又は非拡張型の容器）等がある。
【００２７】
他の実施形態では、背もたれに透明な開口が規定される。その開口は、車両の操作者の視界がひらけるように、中空であっても中実（例えば、ポリカーボネートやガラス窓等の透明なプラスチック）であってもよい。
【００２８】
別々に製作された要素が、いくつかの任意のそれぞれの技術を用いて、背もたれ１２内で支持されてもよい。一実施形態では、背もたれ１２における１つ又はそれ以上のパネル１４，１６が、モジュールを支持可能な１つ又はそれ以上の係止具又は他の取付具を受容するように適合してもよい。この点に関して、突起を成形したり、ナット、鋲、ボルト等をパネル部分に挿入成形したりすることが望ましい。その代わりに、第１及び第２のパネル１４，１６が、要素を摩擦係合させるように、あるいは、要素を１つ又はそれ以上の空いた空間５６内に収容すべく入れ子式に受容するように、設計されてもよい。他の実施形態では、第１のパネル１４、第２のパネル１６、又はその両者が、その中の要素とともに成形されてもよい。例として、要素自体（例えば、密閉された電子機器等の密閉要素）が、挿入成形のための挿入物となっている。
【００２９】
オプションとして、パネル部分１４，１６の１つ又は双方は、それぞれ、少なくともその周辺部分の周りに延びたフランジ、又は接着剤が塗布されうる表面領域を広げる他の構造を、有していてもよい。例えば、図２では、パネル部分１４上にフランジ６４が形成されている。さらに、ここでの説明から理解されるように、一体型補強構造、又は他の中間構造（例えば、剛性部材、ガスケットその他）を用いて、接合を形成することも可能である。
【００３０】
さらなる利点として、さまざまな形成技術及び個々の射出成形により、パネル部分が、背もたれが車両内によりよく適合するとともに車両内の乗員及び貨物空間を増やすべく、より容易に起伏のある表面を含むように、設計可能となる。さらに、その技術により、その機能に対して、車輪を良好に収容できるように肩翼部、又はアームレスト上若しくは中央通過ドアに適合した中央配置翼部を追加できるようになる。図２Ｂを参照すると、本発明により対向するパネルとともに形成された、一対の成形された背もたれ６６がある。図からわかるように、各背もたれ６６は、車両のタイヤハウス７０に適応するように設計された、起状があるか湾曲した部分６８を有する。また、図２Ｂに、オプションのアームレスト又は中央通過ドア７４を収容するため等の中央配置翼部７２を示す。
【００３１】
また、魅力的な起状（対称、非対称、又はそれらの組み合わせ）が、後部配置パネル部分上に成形可能である。その代わりに、後部パネル部分は、座席が折りたたまれた位置にある場合に機能するようにした装備を含むように、成形可能である。例えば、図２Ｃには、前方部分７８、後方部分８０、リブ８２、及び少なくとも１つあるいは複数の接合８４（例えば、接着結合接合）を含んだ、このような起状のある構成７６の１つが、示されている。
【００３２】
なお、前方あるいは後方部分のいずれかに、さらなる要素を受容するガイドトラック、カップホルダ、ワーク又はレスト面等、様々な機能装備の任意のものが同様に成形されうる。
【００３３】
使用される場合、パネル部分１４，１６を接合するのに用いる接着剤は、任意の適切な接着剤であればよい。ウレタンベースの接着剤であることが望ましく、ウレタン接着剤であることがより望ましい。その代わりに、接着剤に、アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、又はそれらの混合物（例えば、ＰＣ−ＡＢＳ）から選択された機能成分が、含まれてもよい。さらに代替的な実施形態では、接着剤は、シラン接着剤、シリコン接着剤、又はそれらの混合物である。さらに別の実施形態では、接着剤は、アクリル接着剤である。接着剤は、エポキシベースでもよい。ポリオレフィン、スチレン、アクリル、又はその混合物であってもよい。さらに他の実施形態では、好適な接着剤としてアルキルボラン（ａｌｋｙｌ  ｂｏｒａｎｅ）等がある。適切な接着剤の例が、共有の米国特許第０９／４６６，３２１号（１９９９年１２月１７日出願）に開示されている。このような接着剤には、技術開示された粘着性付与剤、エラストマ、衝撃改質剤等の適切な改質剤が、含まれてもよい。
【００３４】
複数の部分を接合する接着剤を使用するのに加えて、あるいはその代わりに、溶接等の他の適切な接合技術が利用されてもよい。適切な溶接技術の例として、技術開示された超音波溶接、リニア振動溶接（ｌｉｎｅａｒ  ｖｉｂｒａｔｉｏｎ  ｗｅｌｄｉｎｇ）、軌道振動溶接（ｏｒｂｉｔａｌ  ｖｉｂｒａｔｉｏｎ  ｗｅｌｄｉｎｇ）、回転溶接、加熱板溶接、レーザＩＲＡＭ、又はそれらの組み合わせ等がある。溶接がなされる場合、接合されるそれぞれの部分のプラスチックが対応づけられ、少なくとも１つの共通の反復ユニットを共用することが、望ましい。例えば、ポリカーボネートアクリロニトリルブタジエンスチレンを、アクリロニトリルブタジエンスチレン、ポリカーボネートアクリロニトリルブタジエンスチレン、あるいは場合によってポリカーボネートに対して溶接することが、可能である。この種の接合用の適切なシステムは、Ｂｒａｎｓｏｎ  Ｕｌｔｒａｓｏｎｉｃｓ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎにより市販されている。また、このようなシステムの例は、米国特許第５，８５５，７０６号、第５，８４６，３７７号、及び第５，６５８，４０８号に、限定されることなく、開示されている。これらは、ここに一体に組み入れられる。
【００３５】
簡潔に述べると、このような技術では、一般に、部品に対して（オプションでアンビル上に支持）、比較的高い圧力が与えられ、接着線にてヒステリシス加熱を引き起こすように接合される。１つ又はそれ以上の共振器が、所定周波数の高周波振動を引き起こすために、溶接サイクル中に、ワークと係合するようにされる。共振に応じて、エネルギーが伝達されて、軟化及び熱可塑性材料の流動がもたらされる。
【００３６】
上述のように、一体型補強構造が、本発明の概念を用いてより容易に形成されうる。この側面についてさらに詳述すると、ｘ−ｙ−ｚ直交座標系を想定して、断面及び壁の形状は、一般に、個々の一体型補強構造を規定するために、少なくとも１つの軸（例えばｚ軸）にて様々となりうる。また、断面又は壁の形状は、個々の一体型補強構造について、ｘ方向（すなわち車を横切る方向）とｙ方向（すなわち一般に座席の直立位置にて垂直に）のいずれか又は双方にて様々である。一般に、個々の一体型補強構造は、所定形状の垂直向き（すなわちｙ方向）、水平向き（すなわちｘ方向）、又はこれらのいくつか若しくは全ての組み合わせの要素により、形成されている。複数の個々の一体型補強構造のグループにより、「一体型補強構造パターン」が構成される。背もたれ１２には、１つ又はそれ以上のパターン８６が含まれてもよい。
【００３７】
図３に、個々の一体型補強構造２０用の様々な代替的な所定形状の例を示す。また、図３に、様々な一体型補強構造パターン８６の例を示す。個々の一体型補強構造２０、一体型補強構造パターン８６には、任意の適切な文字、形状、又は記号が、含まれてもよい。このような構造又はパターンの要素の例には、限定されるわけではないが、「Ｃ」形、「Ｄ」形、「Ｈ」形、「Ｉ」形、「Ｊ」形、「Ｌ」形、「Ｍ」形、「Ｎ」形、「Ｏ」形、「Ｓ」形、「Ｔ」形、「Ｕ」形、「Ｖ」形、「Ｗ」形、「Ｘ」形、「Ｙ」形、「Ｚ」形、曲線（例えば正弦曲線）、ジグザグ、「＋」形等がある。一体型補強構造パターン８６には、複数の個々の一体型補強構造２０が、含まれている。図３Ｆ及び図３Ｇに示すように、限定されるわけではないが、個々の一体型補強構造２０は、複数の要素の形状の組み合わせであってもよい。パターン８６は、図３Ｂ及び図３Ｇに図示するようにランダムであってもよく、図３Ａ又は図３Ｅに図示するように繰り返しであってもよい。図２に示す型の一体型補強構造２０の１つ又はそれ以上のそれぞれの型が、背もたれ１２に使用される各パターン８６を規定するのに用いられてもよい。
【００３８】
背もたれ１２の補強構造は、様々な様式に形成されうる。図２を参照すると、補強構造は、各パネル部１４，１６に対してそれぞれ取り付けられる２つの接合又は対応部分で形成されてもよい。従って、パネル部分１４，１６が、互いに接着された場合（補強構造に接着剤をつけて他のパネル部分の対向する面に接着することにより有利になされてもよい）、対応する部分が合致して、接着接合１８が取り付けられることにより、図２の補強構造４８，５０のような補強構造が形成される。一方、その代わりに、番号４２で図示されるような補強構造が、パネル部分１４，１６の１つの一部として、パネル部分１４，１６を互いに固定する前にほぼ全体が形成されてもよく、その後、補強構造が、他のパネル部分１４，１６に対して、パネル部分の周囲の一部又は全部の周り、対向するパネル部分間に規定された空間内、補強構造と対向するパネル部分との間、あるいはその他のいずれかにて結合され、結果として接着接合１８がもたらされてもよい。
【００３９】
一体型補強構造パターンの設計にて、開口の位置が互い違いに配置されて、蝶番の箇所を減少させるか排除するのに役立てられることが望ましい。さらに、複数の垂直配置された一体型補強構造がパターンに使用されるところで、各々の一体型補強構造間の水平配置（図３Ａにおける”ｘ”）は、約５ｍｍ乃至約１００ｍｍで様々となり、より望ましくは、約２０ｍｍ乃至約５０ｍｍとなる。
【００４０】
水平配置された１つ又はそれ以上の補強部材が、垂直配置された一体式補強構造に加えて、あるいはその代わりに組み込まれて、背もたれにおける車両を横切る方向の剛性を向上させるのに役立てられてもよい。垂直配置の一体型補強部材とともに用いられた場合、水平配置の一体型補強構造８８が、垂直配置の一体型補強構造９０間で互い違いに配置されるか、あるいは、蝶番の箇所となる見込みを減少させるのに役立つように配置されることが望ましい。（例えば図３Ｇを参照）。水平配置の一体型補強要素８８構造が、現行の垂直配置の一体型補強構造９０に対して、直接追加されてもよい（例えば、図３Ｇ及び図３Ｈを参照）。また、個々の垂直配置構造９２が用いられてもよい。その代わりに、水平配置の一体型補強構造が、全体のパターンに組み込まれて、一体型の補強構造が、水平に曲がった斜面に対してある角度に曲がるか、あるいは実質的に垂直になってもよい。
【００４１】
背もたれ１２内に製造された各一体型補強構造２０及びパターン８６は、以下の条件のいくつか又は全てを考慮に入れて、個々の用途のために最適化されてもよい。各用途について、用いられている特定の一体型補強構造が、乗員又は座席後部の貨物（例えば、上部搭載中央ショルダーベルト、上部搭載チャイルドシート固定具、及び貨物の突出）がある状態で、車両の急な減速又は加速によりもたらされる荷重により生じた曲げ又は蝶番効果を最小化するのに役立つように構成されていることが、熟練工には理解されるであろう。例えば、好適な一実施形態では、一般的に選択された一体型補強構造及びパターンは、ねじり曲げ斜面に対してほぼ垂直な位置にてより大きい曲げモーメントを有する一体型補強構造の一部を配置するものである。
【００４２】
さらに、一体型補強構造用のより好適な位置の２つを参照して、特に、背もたれの周辺領域、及び、シートベルト、シートベルト固定具、蝶番、ラッチ要素等の機器に近接した領域における一体型補強構造について、以下の記述にて説明する。
【００４３】
いくつもの用途について、背もたれ１２の周囲９４の少なくとも一部の周りに、一体型補強構造を組み込んで、背もたれの周辺領域における水平剛性、垂直剛性、又はその双方を向上させるのに役立てることは、特に興味深いことである。図３Ａを参照して、ほとんどの用途について、一体型補強構造２０の中心から離れた端部９６は、背もたれ１２の周囲９４を規定した端部の約５０ｍｍ（より望ましくは約１５ｍｍ）以内となることが、考慮される。さらに図２を参照すると、背もたれの周辺領域に用いられる任意の一体型補強構造の幅（「ｗ」）は、約３０ｍｍまでとなることが望ましく、約４乃至約２０ｍｍとなることが、さらに望ましい。このような寸法は、凹状の谷部分１００における曲げを最小化するのに役立つ。
【００４４】
また、任意のラッチストライカ又はラッチ部材付近に一体型補強構造を形成することが望ましい。ある種の用途では、座席が、中央ベルト、又はチャイルドシートつなぎ綱の荷重をどこで担うようにするか等、上部周辺の水平配置された一体型補強構造を、変更、さらには補強、又は排除して、その近傍における蝶番効果の潜在的な応力集中部位を減少させることが望ましい。図４Ａ及び図４Ｂ（例示的な蝶番構造を示す）を参照すると、これらの用途及び他の用途では、垂直配置の周辺部の一体型補強構造１０４の下端１０２は、背もたれを車両に固定している蝶番アセンブリブラケット１０８又は他の補強体１１０（例えば、内部配置されている）の最高部１０６の下に位置することになる。重なり合った（「Ｏ」）が、所与の蝶番又は補強体の垂直方向の長さ（「ＬH」）の約２５％乃至約１００％に亘ることが、より望ましい。さらに、このような垂直方向の周囲の一体型補強構造の上端１１２は、座席の上部から（例えば、約１０乃至約２００ｍｍ以内の）間隔をおいて配置されることになる。その代わりに、図１及び図２の構造５２又は５４を用いることにより利用可能となるより厚い部分の厚さは、背もたれの上端又は下端にて組み込まれて、剛性の向上に役立てられてもよい。
【００４５】
なお、本発明は、有利なこととして、ブラケット、又は車両に座席要素を固定するための他の機材を挿入成形可能としてもよい。
【００４６】
中央の乗員のショルダーベルトシステムが用いられている例や、上部のチャイルドシートつなぎ綱が用いられている例では、オプションで、ショルダーベルト又はつなぎ綱取付具にて、あるいはその近傍の周辺荷重によりもたらされる、背もたれの前方、下方、及びねじり又は斜めの曲げを減少させるのに役立つ設計条件が、用いられてもよい。一体型の補強構造により、良好な垂直剛性（より厳しい曲げの力に耐えることが期待されているレベル）、及び良好なねじり剛性（斜めにずれた荷重に対応して乗員がショルダーベルトシステムに与える）が得られることが、望ましい。このような例では、ランダム又は所定のパターンで、一体型補強構造の形状を交互にすること、あるいは、一体型の補強構造の幅を約４０ｍｍまでに、より好ましくは約３０ｍｍ（例えば、約５乃至約３０ｍｍ）までにすることが、望ましい。
【００４７】
中央のベルト荷重及び上部のチャイルドシートつなぎ綱の荷重経路にて、垂直方向の曲げを防ぐのに役立つように、垂直配置の一体型補強構造を用いることが、特に望ましい。これらの用途には、一体型補強構造の幅（Ｗ）は、約５０ｍｍまでで様々となることが望ましく、約４乃至４０ｍｍとなることがより望ましく、約１５乃至約２５ｍｍとなることがさらに望ましい。垂直配置の一体型補強構造の長さ（ＬR）は、垂直方向の背もたれの高さの約７０乃至約９５％で様々となり、約８０乃至約９０％となることが、より望ましい。
【００４８】
なお、上述の設計条件は、好適であるが、それに限定することを意図したものではない。個々の用途次第で、上記内容に対する変更がなされてもよい。さらに、一体型補強構造を形成することは、全ての用途にてなされる必要があるわけではなく、これについての必要性及び重要性は、一般に、背もたれの大きさに直接的に比例した関係となることが、理解されよう。従って、例えば、より小型の折りたたみ式の座席には、周辺の一体型補強構造が不要であるか、あるいは、限定された領域にのみ必要となることもある。
【００４９】
説明のために図１及び図４Ａ乃至図７Ｄ（及び２４）を参照すると（垂直配置の周辺の一体型補強構造等の他の構成について制限するのではなく）、折りたたみ式の背もたれについて、本発明の蝶番アセンブリ２２が、突然又は急速な加速、減速、又は大きな力が加えられた場合に、背もたれがホワイトボデー部分に対して確実に固定されたままとなるように、任意の適切な様式で提供される。
【００５０】
背もたれと一体に局所的に補強された構造が用いられることも可能であるが、好適な一実施形態では、１つ又はそれ以上の蝶番アセンブリ２２が、背もたれ１２に対して、該背もたれの製造後に固定されることが、考慮されている。蝶番アセンブリ２２には、比較的強靭で重量物（普通の炭素鋼若しくは特殊鋼、又は同等の金属、複合材料あるいは他の材料）に対して高い強度があり、荷重伝達について制御された変形に役立つように構成されることが望ましい。
【００５１】
従って、蝶番アセンブリ２２には、背もたれ１２を受けるかあるいはそれ以外に係合するように適合したブラケット部分１１４、及び、車体又は他の取付面に対して固定して背もたれアセンブリ１０全体を蝶番状に固定可能な適切な軸部分１１６が、含まれる。好適な一実施形態では、蝶番アセンブリ２２（他の任意の固定システム）は、固定基板、望ましくは、ホワイトボデー部分、又は、元々の装備としてその座席位置に設けられた任意のシートベルトアセンブリの帯の破壊強さ以上の破壊強さを有する関連した構造に対して結合される。図１に、軸取付を確立する様式の一例を示す。ここで、クロスバー１１８が、ホワイトボデー部分に対して取り付けられ、軸部分及び関連するブラケット部分を担っている。図１４では、ホワイトボデー部分に対して直接（又はシートトラック、基台、下部ロック／ラッチ等の中間構造とともに）取り付けられるように適合したブラケット部分１２０を設ける代わりに、他の代替例が用いられていることがわかる。さらに別の代替例では、図１５に示すように、切り抜き部分１２４があるフレーム１２２が結合されて、ホワイトボデー部分に対して結合されうる座席ハロー（ｈａｌｏ）アセンブリを規定する。図１５の背もたれ１２は、上部中央部分における１つ（例えば１つの側面上）又はそれ以上（例えば他の側面上）のオプションのチャイルドシートつなぎ綱固定具とともに図示されている。図１６及び図１７に、ここでの教示内容、及び同時係属中の米国特許願第０９／７６６，７９２号（２００１年１月２２日出願）におけるものに応じて、本発明にて使用するのに適合可能なさらなるオプションの座席構成を示す。
【００５２】
図４Ａ及び図５乃至図７Ｄに一般的に示すように、ブラケット部分１１４は、入れ子式又は嵌合型の関係にて、ブラケット部分が、オス部分（例えば、板状補強部材１１０、又は図４Ｂに示すような他のこのような挿入部材）又はメス部分のいずれかあるいは双方として機能して、シートベルトを受容するように適合している。図４Ａ、図５、図６に示すように、メス部分のブラケットの型には、背もたれ１２を受容して保持する凹部又は略「Ｕ形」導通路（少なくとも１つの閉鎖端があってもなくてもよい）を規定した複数の隣接壁が、含まれる。ブラケットの平均的な壁厚は、鋼等の高強度の金属を想定すると、約１乃至約３ｍｍとなる。
【００５３】
一実施形態では、ブラケット部分は、長さが約３０乃至約３００ｍｍで幅が約１０乃至約７５ｍｍの細長い部材である（図５参照）。１つ又は複数の凹部が、蝶番アセンブリの全長に沿ったどこにでも（例えば、その端部の一方若しくは双方、又は中間位置に）配置可能である。壁は、任意の適切な様式で構成されてもよく、図５及び図６に、２つのこのような構成を示す。図５では、壁には、第１の側壁部分１２６及び対向する第２の側壁部分１２８が含まれ、その両者は、ほぼ同じ長さで、それらを架橋する中間壁部分１３０を有する。図６では、第１の側壁部分１３２及び第２の側壁部分１３４が、中間部分１３６で接合されている。第１及び第２の側壁部分は、第２の側壁部分１３４の先端１３８が第１の側壁部分１３２の先端１４０を越えて延びるように、配列されている。中間側壁部分１３６は、第２の側壁部分１３４の先端１３８に向かって第１の側壁部分１３２の先端１４０を越えて延びた端部１４２で終端した部分がオプションで含まれるようになっている。端部１４２は、例えば、図８乃至図８Ｄに図示したように、線状、湾曲状、段階状等、任意の適切な構成をとりうる。さらに、図９Ａ乃至図９Ｄに端部１４２の前方から後方への上り傾斜を示したが、その端部の傾斜は下りであってもよい。
【００５４】
蝶番アセンブリは、任意の適切な接合技術を用いて、背もたれ１２に対して固定されている。それは、機械的固定（例えば、ネジ又はショルダーボルトによる）、接着固定、挿入成形、その組み合わせその他がなされてもよい。特に好適な実施形態では、図７Ａに示すように、固定具１４４が、背もたれの第１の壁部分及び第２の壁部分並びに蝶番ブラケット１１４を貫いて固定されている。図７Ｃでは、固定具１４４は、蝶番ブラケット１１４内に形成された鋲に対して固定されているか、あるいは、対向する側壁部分間に配置されている。
【００５５】
図７Ｂに示すように、他の実施形態では、可能なブラケットには、一体型補強構造２０と連携して干渉接続を確立することにより取付具を前向きの長手方向の力に対して（図７Ｄに示すように）補強する突起１４６とともに構成された側壁部分が、含まれる。例えば、ブラケットは、かしめられ、一体型補強構造の全体を貫通するかあるいはそれを把持する突起を含むように予備形成されてもよい。
【００５６】
図９Ａ乃至図９Ｆを参照すると、蝶番アセンブリは、オプションで、背もたれの壁の間又は外側、望ましくはブラケットの近傍に、適切な形状（三角形、四角形、多角形、円形状その他）の補助的な補強挿入物１４８を配置することにより、さらに補強されてもよい。それは鋼であってもよいが（蝶番ブラケットと同様）、補強挿入物１４８は、チタン、マグネシウム、アルミニウム、プラスチック、プラスチック複合材料、炭素繊維等の重量物に対して比較的強靭で高強度であることが望ましい。補助的な補強体は、中空であっても中実であってもよく、ブラケット全体又はその一部のみに亘って、あるいはブラケットを越えて延びていてもよい。例として、分割式シートについて、このような補強体の１つの通例の垂直方向の長さは、約３００ｍｍまでに亘っていてもよく、クロスバーの幅が約１０乃至約７５ｍｍであり、前部／後部の深さが約１２乃至約３７ｍｍである。
【００５７】
なお、補助的な補強体の使用は、蝶番アセンブリの近傍領域に限定されるものではなく、アセンブリ内のどこであってもよい。この点に関して、金属（例えば、鋼、マグネシウム、アルミニウム等）のような比較的剛性の部材、複合材料、プラスチック、又は発泡プラスチック（予備的発泡又は現場での発泡）は、局所化的な補強体が求められる場合にはどこでも、背もたれの壁の間に組み込まれてもよい。限定されるものではないが、適切な発泡プラスチックの例として、ポリウレタン、エポキシ、スチレン等がある。また、柔軟発泡プラスチックが、ノイズ及び振動を吸収するために用いられてもよい。
【００５８】
一般に、蝶番アセンブリ２２は、車両の突然又は急速な加速や減速が発生したときに変形部位又は応力集中部位としての作用の影響を受けやすい背もたれ１２の部分ということになる。図１に示すように、このような所期の変形部位は、車両内に組み込まれると前方を向くことになる壁に向かって配置されている。例えば、それは、背もたれの先端に沿ってその領域に圧縮荷重を引き起こすように配置されてもよい。
【００５９】
理解されるように、上述のブラケットは、ハッチバック車、セダン又はクーペの後部座席に見られるように、折りたたみ式の座席の用途に用いられると、特に有利となる。但し、それらは、自立式の座席アセンブリに適切に用いられてもよい。その場合、座席トラックに対応した基台又は他の構造に対して取り付けられることになる。また、前部座席の背もたれとして用いられてもよい。
【００６０】
ここでの他の場所に記述されたように、そして、図１及び図１０を参照すると、本システムは、１つ又はそれ以上の保持機構２８（例えば、ラッチアセンブリ）を、蝶番に関して背もたれを車両に着脱可能な自動ロックを提供するために、座席アセンブリ上（例えば、座席側面に沿って、背もたれ上に、又は背もたれの上部に沿って）のいくつもの別々の場所のどこに組み込んでもよい。このような保持機構により、高強度、及びそれが取り付けられる構造に亘っての良好な荷重分散の充分な組み合わせが提供されることが望ましい。その構成は、背もたれ上の荷重が背もたれ内で所望の如く伝達可能となるように、突然又は急速な加速、減速又は他の力の発生時に、座席が保持機構により所定の位置に保持されるようになっていることが、望ましい。
【００６１】
なお、２部構成の背もたれを参照して説明したが、同時係属中の米国特許願第０９／７６６，７９２号（２００１年１月２２日出願）に（例えば）教示されるように、ここに開示されている蝶番、保持機構、及び他の装備が、吹込成形構造に同様に用いられてもよいことが、理解されるべきである。この米国特許願第０９／７６６，７９２号は、一体に組み入れられる。
【００６２】
保持機構の構成は、用途に応じて様々であってもよい。但し、一旦係合されると、前向き座席について、９．８と、座席の蝶番又は折りたたみ部分の質量（ｋｇ）の２０倍との積に等しい前方長手方向の力（ニュートン）が、ラッチされた座席部分のほぼ重心を通じて加わる場合に、このような機構が開放したり故障したりしないことが望ましい。さらに、一旦係合されると、その機構は、座席の折りたたみ方向に対向した長手方向に約２０ｇの加速度が加わっても、開放したり故障したりしないことが望ましい。
【００６３】
保持機構の好適な一例として、開閉式のつめ及び対応するストライカ１５４を有する通常のラッチ１５２を備えた図１０に示すラッチアセンブリ１５０がある。背もたれに対して固定されたストライカを参照して説明したが、ストライカあるいはラッチは、背もたれ１２から引き抜かれることを防ぐための適切な構成で、背もたれに対して固定されてもよい。
【００６４】
説明のための代替的な構成が、図１１Ａ乃至図１１Ｆに開示されている。各々の例において、ストライカ１５４は、背もたれ１２への取付（接着、適切な係止具、挿入成形その他）のための少なくとも１つの取付部分１５６と、突出したストライカ・バー１５８（背もたれ１２内の開口又はスロットを貫いて突出）とを備えている。取付部分１５６は、背もたれ１２又はそれに対応した一体型補強構造２０に重なって係合させる１つ又はそれ以上のフランジ１６０を、備えている（例えば図１１Ｆ）。重なった部分は、約３ｍｍからとなっていることが望ましい（及びより望ましくは約１０ｍｍ乃至約１５０ｍｍ）。図１１Ｃ及び図１１Ｄに示すように、ある種の実施形態では、補助的な補強板１６２又は同様の構造が、用いられてもよい。
【００６５】
図１１Ｂ及び図１１Ｅに示すように、これに限定されるわけではないが、ショルダーボルト１６４又は他の同様の構造が、保持機構２８を背もたれ１２に対して固定するために、オプションで所望の如く用いられてもよい。
【００６６】
ラッチ部材が固定される領域又はその近傍にて背もたれを局所的に補強することにより、保持機構が蝶番箇所を作り出す可能性をさらに低減させることが望ましい。このことは、任意の適切な様式でなされうる。このことは、例えば、１つ又はそれ以上の一体型補強構造をその領域に組み込むことにより、あるいは、追加又は補助的な金属、プラスチック若しくは複合体の補強部材を背もたれ内に背もたれの周辺の全体若しくは少なくとも一部に亘って組み込むことにより、なされうる。例えば、図１２に、背もたれにおける対向する壁の間に位置する比較的剛性のある部材である、Ｌ形の補助的角補強体１６６を示す。また、補助的な補強体１６６は、図１２に示す位置に対してｚ軸の周りに垂直に再配置可能である。当然、このような領域では、このような補強を達成するために、一体型補強構造が所望の如く用いられてもよい。通例、ストライカ・バー１１８が背もたれの上端から測って背もたれの高さの約２０％より下に配置される場合、補助的な補強部材が組み込まれて、通例、シートベルト取付位置（もしあれば）とストライカ・バー１１８との間の所期の荷重経路に配置される。
【００６７】
なお、補助的な補強部材は、ラッチの近傍に限定されるわけではない。１つ又はそれ以上の補助的な補強部材は、背もたれのどこに用いられてもよい。例えば、剛性のある補助的補強部材を有するハイブリッド型の背もたれが、ほぼ背もたれの周囲に亘って背もたれの壁の外側又はその間に、配置されてもよい。
【００６８】
図１３を参照すると、通常の分割式折りたたみ背もたれアセンブリが示されている。保持機構の位置は、背もたれの上部又は側面近傍のどこであってもよい。図示されているのは、代替的な第１、第２、及び第３のそれぞれの位置、すなわち、背もたれの側面に沿って示された位置２８Ａ、背もたれの一隅に示された位置２８Ｂ、及び背もたれの上部に沿って示された位置２８Ｃである。
【００６９】
図１４を参照すると、軸取付部材を有する背もたれが示されている。この構成は、延長した軸部材１６８を有する背もたれ１２を示している。延長した軸部材１６８は、背もたれ１２がブラケット部分１２０に対して軸着されてクロスバー１１８を不要とするように、構成されている。
【００７０】
理解されるように、材料を適切に選択することにより、実質的に車両の重量を増やしたり、利用可能な室内空間へと突き出したりすることなく、所望の性能を達成するために、最適な壁厚、断面厚、又はその双方を効率的に設計して成形することが、可能となる。例として、多くの用途について、最大の壁厚が約６ｍｍまで又はそれ以上となることが望ましく、約１ｍｍ乃至約４．０ｍｍの範囲となることがより望ましく、約２ｍｍ乃至約３ｍｍの範囲となることがさらに望ましい。同様に、最大の断面厚は、約１００ｍｍまでとなり、約１０ｍｍ乃至約６０ｍｍの範囲となることがより望ましく、約２０ｍｍ乃至約３５ｍｍの範囲となることがさらに望ましい。
【００７１】
本発明の背もたれの壁を形成するために選択された材料は、約５００ＭＰａ乃至約６０００Ｍｐａに亘る弾性率を呈することが望ましく、約１３００乃至約３５００Ｍｐａとなることがより望ましく、約１７００乃至約２５００ＭＰＡとなることがさらに望ましい。いくつかの用途では、背もたれが耐荷重板として用いられることになり、その範囲の上限に近い材料を選択することが望ましい。
【００７２】
好適な曲げ弾性率は、少なくとも約６００ＭＰａとなることが望ましく、約２００乃至約５００ｋｓｉ（１３００乃至３５００ＭＰａ）の範囲となることがより望ましく、約２５０乃至３５０ｋｓｉ（１７００乃至２５００ＭＰａ）の範囲となることがさらに望ましい。
【００７３】
材料にもたらされる力は、約２０乃至約２００Ｍｐａの範囲となることが望ましい。約２５乃至約７０ＭＰａの範囲となることがより望ましく、約３５乃至約５５Ｍｐａの範囲となることがさらに望ましい。その上、材料の延性（延びの百分率で測る）は、約２０％乃至１５０％の範囲となることが望ましく、少なくとも３０％となることがより望ましく、少なくとも１００％となることがさらに望ましい。
【００７４】
また、その材料は、魅力的な処理特性を呈することが望ましい。すなわち、溶融流速（２３０°Ｃ／３．８ｋｇ−ｌ、ＡＳＴＭ・Ｄ１２３８による）が、約０．３００乃至約５．０ｇ／１０分、から約０．９００乃至約３ｇ／１０分となり、軟化点（ＡＳＴＭ・Ｄ１５２５による）が、約１８０°Ｃ未満、より望ましくは約９０°Ｃ乃至約１５０°Ｃとなり、線型流成形収縮（ｌｉｎｅａｒ−ｆｌｏｗ  ｍｏｌｄ  ｓｈｒｉｎｋ）（ＡＳＴＭ・Ｄ９５５による）が、約０．０７６ｍｍ／ｍｍ（０．００３ｉｎ／ｉｎ）約０．２０３ｍｍ／ｍｍ（０．００８ｉｎ／ｉｎ）となり、より望ましくは約０．１５２ｍｍ／ｍｍ（０．００６ｉｎ／ｉｎ）乃至約０．１７８ｍｍ／ｍｍ（０．００７ｉｎ／ｉｎ）となり、あるいは、これらの特性の組み合わせとなる等である。
【００７５】
従って、好適な一実施形態では、本発明の背もたれは、プラスチック材料で形成されることが望ましく、熱可塑性材料材料で形成されることがより望ましい。特に好適な一実施形態では、背もたれは、スチレン、ポリアミド、ポリオレフィン、ポリカーボネート、ポリエステル、その混合物から選択される高剛性の熱可塑性樹脂で形成されることが望ましい。それらは、アクリルニトリルブタジエンスチレン、ポリカーボネート／アクリロニトリル／ブタジエンスチレン、ポリカーボネート、ポリフェニレンオキシド／ポリスチレン、ポリブチレンテレフタレート、ポリフェニレンオキシド、ポリフェニレンエーテル、シンジオタクチックポリスチレン、エチレンアルファオレフィン、ポリブチレンテレフタレート／ポリカーボネート、ポリアミド（例えば、ナイロン）、ポリエステル、ポリプロピレン、ポリエチレン、及びそれらの混合物からなるグループから選択されることが、さらに望ましい。
【００７６】
好適な市販材料の例としては、ＰＵＬＳＥ（登録商標）２２００ＢＧ又は２０００ＥＺ、及びＭＡＧＮＵＭ（登録商標）１１５０ＥＭがあり、いずれも、Ｔｈｅ  Ｄｏｗ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙから入手可能である。
【００７７】
上述のように、本発明の他の利点として、第１の部分及び第２の部分が、同じ材料であっても異なった材料であってもよいということがある。この点に関して、その材料のいずれか又は双方が、熱硬化性であっても熱可塑性材料であってもよい。両材料が、上述の材料から選択される熱可塑性物質であることが望ましい。
【００７８】
個々の例として、限定されるものではないが、一実施形態では、自動車に取り付けられると前向きになる第１の部分を有する背もたれが製造される。また、その背もたれは、自動車に取り付けると後向きになる第２の部分を有する。第１の部分は、射出成形されて、リブ、ひかえ板、又は他の型の一体型補強構造を含むことになる。第１の部分は、ポリカーボネート／アクリロニトリル／ブタジエンスチレン（例えば、Ｔｈｅ  Ｄｏｗ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  ＣｏｍｐａｎｙによるＰＵＬＳＥ（登録商標）２０００ＥＺ）を含むことが望ましい。第２の部分は、オレフィン材、望ましくは、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）等の高密度オレフィンにより、射出成形、吹込成形、あるいは熱成形される。
【００７９】
他の実施形態では、少なくとも２つの異なるプラスチック材料の積層又は混合が、少なくとも１つの部分を形成するために提供されることが、考慮される。このことは、いくつもの異なる方法の任意のものでなされる。例えば、一実施形態では、２つ以上の異なる材料の同時押出し成形が提供されて、熱成形等、さらなる処理工程にかけられる。
【００８０】
本発明の要素又はアセンブリを形成するのに適した他の実施形態では、吹込成形のためにパリゾンが提供される。パリゾンには、少なくとも部分的に第２の材料内に入った第１の材料が含まれる。吹込成形時に、各材料の隣接した層が形成される。このようなパリゾンは、任意の適切な開示技術を用いて形成されてもよい。このような技術についての可能な手法として、米国特許番号第５，９６８，４３１号（１０／１９／９９発行、Ａｎｇ  ｅｔ  ａｌ．）にて説明されたものがある。
【００８１】
１つ又はそれ以上の異なったプラスチック（例えば、同族のリサイクル可能なプラスチック）の内側及び外側層のパリゾンが、押出し成形されることが望ましい。吹込成形時に、プラスチックの層が、それぞれの境界にて接合されることになる。支持基板が、内層から形成可能であり、最外側層上の基板が適切に示されている。例えば、最外側層は比較的柔軟又は可撓材料であって、下層が比較的剛性を有していてもよい。外側及び内側層の特性は、広範な特性に対して、同一であっても異なっていてもよい。なお、広範な特性としては、それに限定されるものではないが、強度、剛性、触感、多孔性（例えば、一方又は双方が異なった密度に発泡してもよい）、融点、抵抗率、導電率その他等がある。
【００８２】
本発明の技術は、ある製造工程に関連して説明されたが、このような工程に限定されるものではない。同様の結果が、本発明の技術を他の製造技術と組み合わせて用いて、達成されてもよい。なお、他の製造技術としては、それに限定されるものではないが、射出成形、ロストコア処理（ｌｏｓｔ  ｃｏｒｅ  ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ）、回転形成、圧縮成形（装飾用又は構造用挿入物を伴って、あるいは伴わずに）、熱成形等がある。
【００８３】
上記説明から理解されるように、ここに概説された条件により最適化され、参照された材料を用いた好適な座席システムは、常に、米国及び欧州政府の自動車用の検査基準（例えば、ＦＭＶＳＳ２０７、ＦＭＶＳＳ２１０、ＦＭＶＳＳ２２５（４９ＣＦＲ５７１．２０７，．２１０，．２２５）又はＥＣＥ１７に示される。このような基準は全てここに一体に組み入れられる）に合格するとともに、自動車の元々の装備の製造業者及びその納入業者の要求を満たすはずである。
【００８４】
一実施形態では、座席システムは、（１）車両の長手方向の中心線に平行な平面における座席が面している方向の少なくとも約１１０００ニュートンに破断することなく耐えることができるか、（２）少なくとも３０ｋｇの質量が背もたれの後に配置された状態で、少なくとも約２０ｇまでの急加速により実質的に背もたれが分裂することがないか、あるいは（３）（１）及び（２）の双方となる。
【００８５】
より望ましくは、座席システムは、（１）車両の長手方向の中心線に平行な平面における座席が面している方向の少なくとも約１３０００ニュートンに破断することなく耐えることができるか、（２）少なくとも３６ｋｇの質量が背もたれの後に配置された状態で、少なくとも約２０乃至約３０ｇの急加速により実質的に背もたれが分裂することがないか、あるいは（３）（１）及び（２）の双方となる。
【００８６】
それにより限定することを意図するものではないが、一実施形態では、本発明のシステム用の座席、固定具、取付機材、及び取付ボルトは、少なくとも３０００ポンドの力、より望ましくは５０００ポンドの力に対して完全に破断することなく耐えることができる。特に好適な実施形態では、そのシステムは、当初に力がかかる角度が水平より上に約５度以上又は約１５度を超えた状態で、車両の中心線に平行な平面におけるほぼ座席が（骨盤体ブロック：ｐｅｌｖｉｃ  ｂｏｄｙ  ｂｌｏｃｋに）面する方向に少なくとも約１３，０００Ｎ乃至約２２，０００Ｎの力に耐えることができる。そのシステムは、最初の率が毎秒約１３３，０００Ｎ乃至毎秒約２２２，０００Ｎ以下であっても、このような力に耐えて、それにより、約３０秒以下でその力に到達して約１０秒間保たれることが、さらに望ましい。
【００８７】
さらに別の実施形態では、各座席アセンブリは、（ａ）座席が調整可能な任意の位置にて、長手方向前方又は後方にかかるキログラムでの座席の質量の２０倍に９．８を乗じた力（ニュートン）、又は、
【００８８】
（ｂ）最後方の位置にて、座席が提供する指定された各座席位置について座席基準点の周りに３７３ニュートンメートルのモーメントを生み出す力に、耐えることができる（背もたれの十字部材の上部又は背もたれの上部に対して、前向きの座席については長手方向後方に適用されるものとして）。
【００８９】
さらに別の非常に好適な実施形態では、本発明の背もたれは、座席アセンブリ内に組み込まれ、２つの１８ｋｇの質量（例えば、一辺の長さが約３００ｍｍの立方体）が背もたれから約２００ｍｍに配置される。少なくとも約２０乃至約３０ｇの急加速でも、背もたれは、該背もたれが見てわかるほどに破断したり、とがった縁端や角ができたりすることなく、その背もたれの背後に配置された貨物を保つ。
【００９０】
有利なこととして、さらなる一実施形態では、本発明により作製された背もたれは、約２４４ｋｇ／ｍ2及び一時的に約６１５ｋｇ／ｍ2の荷重がかかった状態で、約４時間、約８２°Ｃとされた後に、６ｍｍ未満に凝固することが可能である。
【００９１】
また、この背もたれの剛性、衝撃強度、及び耐亀裂性は、従来通りに製造された現行の吹込成形ポリエチレン、充填ポリエチレン、ポリプロピレン、又は充填ポリプロピレンの背もたれよりも、大きくなる。
【００９２】
本発明では、中心取付ショルダーベルトの荷重、チャイルドシート固定具の荷重、又は貨物の突出が発生する車両にて従来から要請されている荷重要件を満たす所望の剛性及び強度を実現するために、材料の選択、壁厚、断面厚、蝶番設計、及びラッチ設計の１つ以上を最適化する技術及び方法について、考慮されている。但し、用途に応じて、設計要件は様々となるので、様々な教示内容を特定の環境に適合させるために適度な回数の実験が必要となりうることが、熟練工には理解されるであろう。例として、部分の大きさ、シートベルトの位置、蝶番の箇所、ラッチの位置、及び分割比、が、最終的な設計に影響することもある。本教示内容と組み合わせて通常のコンピュータ援用エンジニアリング（ＣＡＥ）技術を使用すると、満足な結果が得られるものと考えられる。これは、局所的な鋼材の補強（例えば、蝶番の箇所、ラッチ領域、シートベルト取付領域、及びアームレスト支持領域等の高応力領域）のための通常の技術で、所望の如く向上可能である。
【００９３】
従って、本発明により、いくつもの異なった型の座席システムの任意のものに関連して、有用な用途が見出される。これら座席システムとしては、限定されるわけではないが、調整可能な座席、固定位置座席、折りたたみ式座席、軸を中心とした回転座席等があり、限定されるわけではないが、蝶番式の座席等がある。座席は、車両の後部座席、車両の全部座席、第３列の座席、ジャンプシート等であってもよい。既に述べたように、特に好適な他の実施形態では、車両の前部座席の背もたれは、上述の教示内容により組み立てられる。可動座席は、座席の構成の中央部分（例えば上部）に配置されたラッチにより、座席側面に沿って（上部乃至下部のどこにでも）、あるいはその他のどこにでも、所定の位置に保持されてもよい。固定座席には、ラッチアセンブリや他のアセンブリが、含まれていなくともよい。座席システムは、より広い格納領域へと下方に折りたたまれる１つ又はそれ以上の後部座席を、備えていてもよい。なお、その後部座席には、貨物フロアとして機能する背もたれが必要となる。座席は、分割式の設計であってもよく（例えば、約５０／５０、６０／４０、７０／３０等）、一体型の設計であってもよい。一実施形態では、背もたれは、構造収納棚（上部ラッチ）に、あるいはホワイトボデー部分に（側方ラッチ）ラッチされ、２つの中心から離れた２つの座席用のシートベルト固定具又はシートベルトガイドシステム（中央取付ベルトに必要となりうる）は、座席に取り付けられてはいない（図１参照）。
【００９４】
スライドロックピンは、２つの折りたたみ式座席間に組み込まれる。スライドロックピンは、座席の一部が折りたたまれるようにロック解除可能であり、背もたれが両方とも直立している場合には自動ロックすることができる。荷重分散用の局部的補強体（例えば、鋼材補強体又はプラスチック発泡体）が、蝶番の箇所、ラッチ領域、座席ベルト固定具位置、チャイルドシートつなぎ綱固定具位置、ヘッドレスト取付具、アームレスト支持領域等、応力が集中しそうなところに組み込まれてもよい。
【００９５】
他の実施形態では、シートベルト固定具若しくは中央シートベルト用のシートベルト案内システム及び／又はチャイルドシートつなぎ綱固定具が、座席に対して取り付けられる。上部中央のシートベルト取付位置は、背もたれの中央に向かい、カンチレバーの範囲を最小化するのに役立てられ、それにより、力に応じた曲げを最小化するのに役立てられることが、望ましい。
【００９６】
他の様々な環境（例えば、鉄道座席、航空座席、アミューズメントパークの乗物、観客席又はスタジアムの用途その他）に用途が見出されるが、本発明は、いくつもの異なる型の自動車への用途に特に好適である。その型としては、限定されるわけではないが、乗用車（セダン、クーペ、ステーションワゴン、コンバーチブル等）、多目的乗用車（スポーツ汎用車、スポーツ活動車、ミニバン等）、トラック、及びバス等がある。
【００９７】
本発明のシステムは、背もたれに限定されるわけではなく、車両の室内システム用の１つ又はそれ以上のさらなる要素を含む。特に、シートベルト、及びシートベルトの荷重を車両構造に伝達するシートベルト固定具要素等の座席システムを含む。それには、限定されるわけではないが、取付機材、座席フレーム、座席基台、車両構造自体、及びベルトが車両構造から分離するのを防ぐための車両の他の部品が含まれる。そのシステムは、オプションで、エアバック等の補助的な膨張可能な抑制手段を備えてもよい。本発明のシステムとして考慮される他の座席システム要素としては、限定されるわけではないが、座席調整具（動力駆動、及び手動）、ランバーサポート（ｌｕｍｂｅｒ  ｓｕｐｐｏｒｔ）、チャイルドシート、チャイルドシートつなぎ綱固定具、車輪、一体型ハンドル、伸縮、開閉可能、又は長さ調整可能ハンドル、合成布、天然布（皮革等）、座席加温器、座席冷却器、ヘッドレスト、一体型ステレオコンポ、アームレスト、レッグレスト、カップホルダ等がある。好適な実施形態では、システムに組み込まれたシートベルトはショルダーベルトであるが、より望ましくは、３点ハーネスや、他のシートベルト型が利用されてもよい。例えば、それには、腰ベルトのみ、個別又は着脱可能な胴体ベルトのある腰ベルト等がある。
【００９８】
理解されるように、本発明により、設計及び製造上のかなりの柔軟性も、もたらされる。それには、限定されるわけではないが、背もたれのそれぞれの対向する壁の構成及び起状を多様にする能力がある。例えば、第１の壁は、適切なランバーサポートを提供するように成形により構成されうる。対向する壁の一方（すなわち、背もたれが直立位置にある場合に後向きとなる壁）は、荷重を担うための比較的平坦な面を提供するように構成されうる。その対向する壁は、オプションで、トラフ、固定部材、後部座席カバーブラケット、シートベルト収納ハウジング等、適切な要素筐体又は貨物搬送具を伴って構成されうる。
【００９９】
なお、本発明の好適な一実施形態では、実質的に全面にて互いに対向するパネルが注目されている。但し、本発明はそれに限定されるものではない。図２Ｄに示すように、パネル部分１７０は、対向するパネル部分１７２の一部のみに亘るものであってもよい。図２Ｅに示すように、単一のパネル部分１７０が複数のパネル部分１７２，１７４に対向してもよい。図２Ｆに示すように、複数のパネル部分１７０，１７６が、複数のパネル部分１７２，１７４に対向してもよい。他の変形例も可能である。
【０１００】
また、本発明は、背もたれに限定される必要はないことも理解されるであろう。その教示内容は、座席アセンブリにおける座席の基部にも拡張されうる。この点において、座席の基部及び背もたれが、共通のフレーム上に組み付けられることも可能である。フレームは、座席の基部への組みつけの前に、あるいは後で、背もたれに対して組みつけられてもよい。フレームは、通例、モータ、ヒータ、支持部、クッション等の座席アセンブリ内に組み入れられるいくつもの異なる装備の任意のものを、備えたり担持したりしてもよい。
【０１０１】
図１８に示す他の実施形態では、本発明の概念が、インストルメントパネル１７８の製造に応用されている。インストルメントパネルは、少なくとも１つ、望ましくは２つの対向する成形（例えば、吹込成形、射出成形等）車両を横切るパネル１８０，１８２を備え、これらは、同一又は異なる材料であってもよく、プラスチックであることが望ましい。パネルは（例えば、上述の係止具、接着、又は溶接技術を用いて）、接合されることが望ましい。少なくとも１つの中空通路１８４がパネル間に規定されており、それは、車両の室内の加熱及び冷却システム用の空気ダクトとして機能するのに適していることが望ましい。パネルは、１つ又はそれ以上の計器、ゲージ又は他の要素等を受容したり、乗員室への通気開口へと通気したりするのに適合した適切な開口１８６又は成形取付構造１８８を伴って構成されることが望ましい。接合（例えば、接着接合、溶接接合、機械式接合等）により、フランジ１９０に沿ってというように、パネルが接合される。フランジ１９０は、パネル１８０，１８２の一方又は双方に沿って、その一方の側面又は両側面上で延びてもよい。
【０１０２】
一実施形態では、対向するパネルは、図１８に示すように互いにほぼ対称である。但し、このことは、全ての例で必要なわけではない。例えば、図１９に示す一実施形態では、パネル１８２´は、接合１９２にてダッシュボード１９４に対して接合される。そしてまた、ダッシュボード１９４は、車体構造１９８に対して取り付けられた風防に隣接している。
【０１０３】
この実施形態について、ここに開示されている他の実施形態と同様、表示面が、結果として得られるアセンブリに強度及び剛性を与える基底要素に対して接合されるカラー成形熱可塑性プラスチックポリオレフィン（例えば、カラー熱可塑性ポリオレフィン外面）により、有利に製造されてもよい。例えば、カラー成形熱可塑性プラスチックポリオレフィン外面パネルは、ポリカーボネートアクリロニトリルブタジエンスチレンの支持構造に対して接合されてもよい。また、同時押出し成形されたパリゾンの上記教示内容が、吹込成形インストルメントパネル用に適切に用いられてもよい。
【０１０４】
また、本発明の技術は、車両の室内システムに部分的又は全体的に提供するように、応用されてもよい。車両の室内システムには、限定されるわけではないが、天井の内張り、車両のドア、グローブコンパートメント、膝用クッション等がある。この点に関して、２つ以上の要素（同一の材料であってもそうでなくともよい）が、ここで説明した接着剤の１つを用いて互いに取付可能である。
【０１０５】
他の実施形態では、本発明の座席システム、共有及び同時係属中の米国特許出願第０９／７６６，７９２号（２００１年１月２２日出願、ここに一体に組み入れられる）の座席システム、又はその両者は以下のもので装飾されてもよい。
１）適切な布地のカバー、皮革やスエードのカバー、擬似皮革や擬似スエードのカバー、若しくはそれらの組み合わせ、
２）カーペット若しくはフロアカバー、又は、
３）それらの組み合わせ。
【０１０６】
一実施形態では、フック及びループ係止システムが、装飾を取り付けるために、背もたれに対して適用されてもよい。他の実施形態では、装飾が取り付けられて、クッション材（例えば発泡体）が装飾と背もたれとの間に挿入される。またその代わりに、クッション材が、その場で発泡されてもよい。技術開示された縁端除去技術、包絡除去技術又はその組み合わせが、用いられてもよい。当然、上述の如く、技術開示された挿入成形技術が、同様に適用されてもよい。
【０１０７】
本発明の他の利点として、リサイクル可能な座席アセンブリを提供する能力に役立つことがある。従って、本発明の他の側面では、製品の寿命がきた後に、技術開示されたリサイクル技術を利用して本発明の製品はリサイクルされる。この点に関して、好適な一実施形態では、要素を製作するために用いられるプラスチックは、リサイクルの目的で、同じプラスチックの族からのものである。当然、他の実施形態では、それらは、別々の族からのものであってもよい。
【０１０８】
図２０は、背もたれの例示的な構造を示す平面図である。図２１Ａは、図２０の２１Ａ−Ａに沿った断面形状を示す断面図である。図２１Ｂは、図２０の２１Ｂ−Ｂに沿った断面形状を示す断面図である。前面パネル部分は、後面パネル部分とは別に作製されて、２つのパネルがここでの教示内容による接合で接合されることが望ましい。図示のように、好適な一体型補強パターンの一例には、複数の延長した一体型補強構造、各構造の幅とほぼ同じ長さを有する複数の一体型補強構造、又は複数の長手配置された横方向リブを有する少なくとも１つの延びた一体型補強構造の１つ又は組み合わせが、含まれてもよい。
【０１０９】
図２２は第１のパネル２０２及び第２のパネル２０４を有する背もたれ２００用の接合を形成する代替的な手法を示す側面図である。第２のパネルは、リブ２０６又は他の適切な一体型補強構造とともに図示されている（第１のパネルも適切な一体型補強構造を有していてもよい）。接合は、中間接着剤２０８を伴って、フランジ（例えば、第１及び第２のアーチ型のフランジ２１０及び２１２）を対向させて、その間に接着剤を配置し、下塗り、プラズマ処理等の適切な表面加工とともにあるいはそれなしで結合させることにより、形成されている。フランジは、アーチ型として示されているが、他の形状でもよく、平坦であってもよい。
【０１１０】
図２３を参照すると、他の型の背もたれアセンブリ２１４が図示されている。アセンブリ２１４において、背もたれ２１６は、オプションで、１つ又はそれ以上のグラブハンドル２１８を備えている（そこに、個別に取り付けられるか、あるいは一体形成される）。それらは、図示の如く、背もたれの端部に沿って、あるいは、背もたれ２１６の前側壁又は後側壁部分２２０等、その他の場所に配置可能である。
【０１１１】
また、図２３に示されているのは、背もたれ２１６の壁部分２２０のいくつか又は全てに対して積層されるか、あるいはその他の方法で取り付けられた、外部補強パネル２２２の例示的な位置である。補強パネル２２２は、金属又はプラスチックの層（例えば、裏に接着剤のついたフィルム等のフィルム）であってもよい。それは、天然材料（例えば、皮革又はスエード）であってもよい。それは、織布又は不織布（例えば、繊維状のプラスチック又はガラス材料から）であってもよい。それは、カーペットであってもよい。それは、背もたれ２１６を少なくとも部分的に被覆又は封入するための他の適切な構造であってもよい。パネルは、自重を支持可能である必要はないが、一実施形態ではそのようになっている。補強パネルは、背もたれが破損した場合に、破断した任意の背もたれ要素を包んだり拘束したりするのに適しているか、あるいは、アセンブリに対して局所的に強度又は靭性を与えることが望ましい。補強パネルは、背もたれの幅に亘って、背もたれの垂直方向の高さの一部のみに延びたものとして、図２３に示されている。それは、背もたれの高さ又は幅全体に、あるいはその双方に延びていてもよい。また、それは、高さの一部のみ、あるいは背もたれの高さの一部と幅の一部とに延びてもよい。それは、前面壁部分から後面壁部分に亘って折りたためてもよい。補強パネルは、接着剤により、挿入成形により、あるいはその他の様式等、任意の適切な様式で、背もたれに対して固定されてもよい。補強パネルは、プラスチックである場合、熱硬化性又は熱可塑性あるいはそれらの組み合わせであってもよい。材料の例としては、限定されるものではないが、高分子ポリオレフィン、ポリエステル、ポリエチレンテレフタレート、エポキシ／ポリエステル混合物、ビニル等がある。パネルは、エラストマ要素を備えてもよい。パネルは、１つ又は複数の連続又は不連続の材料の層を備えてもよい。それは、塗装可能であってもよい。それは、連続又は可変の形状面を有してもよい。その面は、発泡されるかあるいは材料自体に固有の質感となっていてもよい。
【０１１２】
図２４に示すように、背もたれを車両に取り付ける他の手法が示されている。この手法では、背もたれ２２４は、背もたれの下部２２８から突出した１つ又はそれ以上のポスト２２６を有する。ポストは、着脱可能又は固定的に、取付ブラケット２３０内に受容される。取付ブラケット２３０は、オプションとして、ブラケットを蝶番としても機能可能とする回転変位可能部分２３２を有する。そしてまた、取り付けブラケットは、適切な係止具、溶接その他で、ホワイトボデー部分２３４に固定される。他の実施形態では、ポストは、ホワイトボデー部分に対して取り付けられたブラケット等で、ホワイトボデー部分を貫通する。オプションとしての一実施形態では、適切なグラブハンドル２３６が、背もたれの側面又は上部その他に沿って用いられてもよい。適切なリモートアクチュエータ機構が、ポストをそれぞれのブラケットに対して着脱するために、ハンドル内に組み込まれるか、あるいは他の位置に配置されてもよい。例えば、アクチュエータは、ハンドルに対して取り付けられ、ケーブル（想像線で図示）、又はラチェットや他の固定機構をブラケットとポストとの間に係合させ解除させるための他の適切な部材を有していてもよい。このように、背もたれは、座席全体を取り外す必要なく、車両から取り外されうる。
【０１１３】
上記内容は、ここでの新規の概念を吹込成形の背もたれに適用することとして、当業者には理解されるであろう。上述のように、吹込成形の様々な例が、同時係属中の米国特許出願第０９／７６６，７９２号（２００１年１月２２日出願）に示されており、その米国特許出願は、ここに一体に組み入れられる。説明のために、異なる補強構造を示した吹込成形された背もたれ２３８の断面図を、図２５に示す。このような構成の１つには、梁状構造を効率的に規定するように間隔をあけた複数の壁２４２（オプションとして壁２４４に接して図示）を有したタックオフ（ｔａｃｋ−ｏｆｆ）２４０が、含まれている。他の例示的構成には、互いに接した複数の隣接した壁２４８を有するタックオフ２４６が、含まれている。さらに別の例示的構成には、単一の壁のリブ２５０が含まれている。例えば、このリブ２５０は、形成時に、１つ又は複数の可動挿入物を工程に用いることにより、形成可能である。さらに別の構成には、拡大リブ２５２（すなわち、その側面における１つ又は複数の拡大した部分）又は同様の構成が、含まれてもよい。その他の構成として、隣接した壁部分と比較して壁厚が異なった壁部分が含まれたものがある。
【０１１４】
他の実施形態では、背もたれに用いる材料を車両における座席アセンブリの幅に亘って多様にすることが可能である。例えば、分割式の座席配列（例えば、６０／４０）については、一方の背もたれをある材料として、他方を他の材料としてもよい。例えば、一方の背もたれがＰＣ／ＡＢＳ製で、他方がＨＤＰＥ製というようにである。
【０１１５】
本発明の座席システムは自動車の座席に関連して説明されたが、そのシステムが、航空機及びバスの座席又は観客席及びスタジアムの座席等、他の座席に用いられてもよいことが、熟練工には理解されるであろう。
【０１１６】
上述の説明では、本発明の例示的な実施形態のみが開示されるとともに記述されている。このような説明から、そして添付の図面及び特許請求の範囲から、様々な変更、修正、及び変形が、以下の特許請求の範囲にて規定される本発明の真意及び範囲から外れることなくなされうるこが、当業者には理解されるであろう。特に、上述の要素、アセンブリ、装置、構成等により実行される様々な機能を考慮すると、このような要素を説明するのに用いられた用語は、特に明記されない限り、上述の要素の特定の機能を実行する任意の要素に対応することが意図されている。開示された構造と構造的に等価である必要はない。さらに、本発明の個々の機能が、実施形態の１つのみに関して上述されているが、このような機能は、説明された他の実施形態の１つ又はそれ以上の他の機能と組み合わされてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１１７】
【図１】背もたれアセンブリの斜視図である。
【図２】図１の背もたれの断面図である。
【図２Ａ】一体型通気システムを有する代替的な背もたれアセンブリの斜視図である。
【図２Ｂ】本発明の座席構成の正面図である。
【図２Ｃ】本発明の他の座席構成の断面図である。
【図２Ｄ】様々なパネル部分アセンブリを示す側断面図である。
【図２Ｅ】様々なパネル部分アセンブリを示す側断面図である。
【図２Ｆ】様々なパネル部分アセンブリを示す側断面図である。
【図３Ａ】代替的な背もたれ一体型補強構造要素及びパターン例の説明図である。
【図３Ｂ】代替的な背もたれ一体型補強構造要素及びパターン例の説明図である。
【図３Ｃ】代替的な背もたれ一体型補強構造要素及びパターン例の説明図である。
【図３Ｄ】代替的な背もたれ一体型補強構造要素及びパターン例の説明図である。
【図３Ｅ】代替的な背もたれ一体型補強構造要素及びパターン例の説明図である。
【図３Ｆ】代替的な背もたれ一体型補強構造要素及びパターン例の説明図である。
【図３Ｇ】代替的な背もたれ一体型補強構造要素及びパターン例の説明図である。
【図３Ｈ】代替的な背もたれ一体型補強構造要素及びパターン例の説明図である。
【図３Ｉ】代替的な背もたれ一体型補強構造要素及びパターン例の説明図である。
【図４Ａ】例示的な背もたれアセンブリの斜視図である。
【図４Ｂ】例示的な背もたれアセンブリの斜視図である。
【図５】好適な蝶番構造の斜視図である。
【図６】他の好適な蝶番構造の斜視図である。
【図７Ａ】代替的な蝶番構成例の説明図である。
【図７Ｂ】代替的な蝶番構成例の説明図である。
【図７Ｃ】代替的な蝶番構成例の説明図である。
【図７Ｄ】代替的な蝶番構成例の説明図である。
【図８Ａ】代替的な蝶番ブラケット構成の説明図である。
【図８Ｂ】代替的な蝶番ブラケット構成の説明図である。
【図８Ｃ】代替的な蝶番ブラケット構成の説明図である。
【図８Ｄ】代替的な蝶番ブラケット構成の説明図である。
【図９Ａ】背もたれ補強体例の説明図である。
【図９Ｂ】背もたれ補強体例の説明図である。
【図９Ｃ】背もたれ補強体例の説明図である。
【図９Ｄ】背もたれ補強体例の説明図である。
【図９Ｅ】背もたれ補強体例の説明図である。
【図９Ｆ】背もたれ補強体例の説明図である。
【図１０】好適なラッチアセンブリの断面図である。
【図１１Ａ】代替的なストライカアセンブリ構成例の説明図である。
【図１１Ｂ】代替的なストライカアセンブリ構成例の説明図である。
【図１１Ｃ】代替的なストライカアセンブリ構成例の説明図である。
【図１１Ｄ】代替的なストライカアセンブリ構成例の説明図である。
【図１１Ｅ】代替的なストライカアセンブリ構成例の説明図である。
【図１１Ｆ】代替的なストライカアセンブリ構成例の説明図である。
【図１２】他の例示的な背もたれ構造の斜視図である。
【図１３】背もたれアセンブリの立面図である。
【図１４】代替的な軸取付構成例の説明図である。
【図１５】例示的な背もたれアセンブリの斜視図である。
【図１６】他の例示的な背もたれアセンブリの斜視図である。
【図１７】関連する要素を示す背もたれアセンブリの斜視図である。
【図１８】本発明によるインストルメントパネルの斜視図である。
【図１９】他のインストルメントパネルアセンブリの側断面図である。
【図２０】背もたれの例示的構成を示す平面図である。
【図２１Ａ】図２０のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【図２１Ｂ】図２０のＢ−Ｂ線に沿った断面図である。
【図２２】接合を形成する代替的な手法を示す側面図である。
【図２３】補強パネルを示す他の実施形態の図である。
【図２４】代替的な取付アセンブリを示す他の実施形態の図である。
【図２５】例示的な吹込成形の背もたれの断面図である。
【国際公開パンフレット】
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【手続補正書】
【提出日】平成15年9月4日(2003.9.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車の室内アセンブリであって、
第１の部分、及び、該第１の部分とは別に形成されるものの少なくとも１つの接合によりその第１の部分と接合されて背もたれを形成する第２の部分を含む背もたれを備え、
前記第１の部分又は前記第２の部分の少なくとも１つは、成型プラスチックで製造され、さらに、一体型補強構造パターンを規定するために複数の個々の一体型補強構造を含むように規定され、
前記背もたれを前記自動車の少なくとも１つのホワイトボデー部分に直接固定するように適合した取付アセンブリを備え、
要素の組み合わせにより、結果として、前記背もたれは、（１）車両の長手方向の中心線に平行な平面内で座席が面する方向への少なくとも約１３０００ニュートンに破壊することなく耐えることができ、（２）約２０乃至約３０ｇまでの急加速時に、少なくとも３６ｋｇの質量が前記背もたれの背後に配置された状態で、前記背もたれが実質的に破断することがなくなるようになることを特徴とするアセンブリ。
【請求項２】
前記第１の部分を前記第２の部分に接着して前記接合を規定する接着剤をさらに備えたことを特徴とする請求項１記載のアセンブリ。
【請求項３】
前記第１の部分と前記第２の部分とは、異なる材料で形成されていることを特徴とする請求項１又は２記載のアセンブリ。
【請求項４】
前記の異なる材料は、プラスチックであることを特徴とする請求項１、２又は３記載のアセンブリ。
【請求項５】
前記第１又は第２の部分の一方は吹込成形され、前記第１又は第２の部分の他方は射出成形されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のアセンブリ。
【請求項６】
前記第１及び第２の部分の各々は、射出成形プラスチックであることを特徴とする請求項１乃至４記載のアセンブリ。
【請求項７】
前記第１の部分の材料及び前記第２の部分の材料は、同じプラスチック族からのものであることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載のアセンブリ。
【請求項８】
適切な布カバー、皮革やスエードのカバー、擬似皮革やスエードのカバー、若しくはそれらの組み合わせ、カーペットや他のフロアカバー、又はそれらの組み合わせから選択される装飾を、さらに備えたことを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載のアセンブリ。
【請求項９】
前記第１及び第２の部分は、グラブハンドルを規定した形状をとることを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載のアセンブリ。
【請求項１０】
前記成形プラスチックは、微小発泡プラスチックであることを特徴とする請求項１乃至９のいずれかに記載のアセンブリ。
【請求項１１】
前記第１及び第２の部分は、間隔をあけて配置されて、それらの間に複数の開放した内部空間が規定されることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれかに記載のアセンブリ。
【請求項１２】
少なくとも１つの開放した空間は、第１又は第２の部分の一方又は双方内で、通気開口へと通じ、ダクトとして機能して前記通気開口を通じて通気するチャネルを規定していることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれかに記載のアセンブリ。
【請求項１３】
前記第１又は第２の部分の少なくとも一方に亘る柔らかい感触の面を、さらに備えたことを特徴とする請求項１乃至１２のいずれかに記載のアセンブリ。
【請求項１４】
前記の開放した内部空間の少なくとも１つ内に格納された、個別に製造された要素を、さらに備えたことを特徴とする請求項１１乃至１３のいずれかに記載のアセンブリ。
【請求項１５】
前記第１の部分は、ポリカーボネート／アクリロニトリル／ブタジエンスチレンを含むことを特徴とする請求項１乃至１４のいずれかに記載のアセンブリ。
【請求項１６】
前記第２の部分は、オレフィン材を含むことを特徴とする請求項１乃至１５のいずれかに記載のアセンブリ。
【請求項１７】
高密度オレフィンは、高密度ポリエチレンであることを特徴とする請求項１乃至１６のいずれかに記載のアセンブリ。
【請求項１８】
中空の通路を有して車両のインストルメントパネル要素を受容するのに適合した、車両を横切る成形プラスチックパネル支持構造を、少なくとも１つ具備したインストルメントパネルアセンブリを、さらに備えたことを特徴とする請求項１乃至１７のいずれかに記載のアセンブリ。
【請求項１９】
自動車の室内アセンブリであって、
第１の部分、及び、該第１の部分とは別に形成されるものの少なくとも１つの接合によりその第１の部分と接合されて背もたれを形成する第２の部分を含む背もたれを備え、
前記第１の部分又は前記第２の部分の少なくとも１つは、成型プラスチックで製造され、さらに、一体型補強構造パターンを規定するために複数の個々の一体型補強構造を含むように規定され、
前記背もたれを前記自動車の少なくとも１つのホワイトボデー部分に、蝶番アセンブリで、直接固定するように適合した取付アセンブリを備え、
要素の組み合わせにより、結果として、前記背もたれは、（１）車両の長手方向の中心線に平行な平面内で座席が面する方向への少なくとも約１３０００ニュートンに破壊することなく耐えることができ、（２）約２０乃至約３０ｇまでの急加速時に、少なくとも３６ｋｇの質量が前記背もたれの背後に配置された状態で、前記背もたれが実質的に破断することがなくなるようになることを特徴とするアセンブリ。
【国際調査報告】
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