(57)【要約】本発明は、内部壁によって室に分割され、かつ少なくとも１つの流体を収容するように配設される例えば浴槽またはプール内の硬質表面に適用するライニングに関する。ライニングは、室の少なくとも２つが互いに直接流体連通すること、および、少なくとも１つの弾発性部材が室の少なくとも１つに配設されることを特徴とする。ライニングは弾発性材料の少なくとも１つの外層を有する。外層は硬質表面と反対側のライニングの表面を形成する。【選択図】図１
2004523321.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部壁（１１）によって複数室（３）に分割され、かつ少なくとも１つの流体（６）を収容するようになされた、例えば浴槽またはプール内の硬質表面（２）に適用するライニングにおいて、
少なくとも１つの弾発性部材（７）が前記室（３）のうちの少なくとも１つに配置されており、
弾発性材料から成る外層（８）が、前記硬質表面（２）とは反対側の前記ライニングの表面を形成していることを特徴とするライニング。
【請求項２】
少なくとも２つの前記室（３）の間の少なくとも１つの壁（１１）を通して流体連通が行われる請求項１に記載されたライニング。
【請求項３】
前記室（３）のうちの少なくとも２つが、互いに直接流体連通している請求項１に記載されたライニング。
【請求項４】
第１の開口（１１ａ）および第２の開口（１１ｂ）を、前記室（３）の間の流体連通用の少なくとも１つの壁（１１）に設けている請求項２に記載されたライニング。
【請求項５】
前記ライニングに対して外部衝撃圧力が加わった場合に、第１方向の一方向流体流に対して開く第１の一方向弁（１２ａ）が、第１の開口（１１ａ）と関連して配置され、
また、外部衝撃圧力が加わった場合に、反対方向である第２方向の一方向流体流に対して開く第２の一方向弁（１２ｂ）が、第２の開口（１１ｂ）と関連して配置されている請求項４に記載されたライニング。
【請求項６】
少なくとも２つの室の間の流体連通用の通路系（１３）を有する請求項１に記載されたライニング。
【請求項７】
少なくとも１つの弾発性部材（７）が、粒状材料を有する袋（７ｅ）を含む請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載されたライニング。
【請求項８】
少なくとも１つの弾発性部材（７）が、液体を収容するカプセル（７ａ）を含む請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載されたライニング。
【請求項９】
少なくとも１つの弾発性部材（７）が、スポンジ状の軟質ポリマー材料のような中実の弾発性材料から成る塊体（７ｄ）を含む先行する請求項のいずれか１項に記載されたライニング。
【請求項１０】
少なくとも１つの弾発性部材（７）が、ゲルを収容するカプセル（７ｃ）を含む請求項１から請求項９までのいずれか１項に記載されたライニング。
【請求項１１】
少なくとも１つの弾発性部材（７）が、空気を収容するカプセル（７ｂ）を含む請求項１から請求項１０までのいずれか１項に記載されたライニング。
【請求項１２】
水の上および水中で、湿潤状態および乾燥状態の両方において、スキンに対して摩擦を与える材料で形成された外側シート（１０）を有する請求項１から請求項１１までのいずれか１項に記載されたライニング。
【請求項１３】
前記外側シート（１０）が繊維製品から成る請求項１２に記載されたライニング。
【請求項１４】
前記外側シート（１０）が、弾発性ポリマー材料、好適にはＰＶＣ、で形成されている請求項１２に記載されたライニング。
【請求項１５】
前記弾発性部材（７）が内層（５）の内側に取り付けられている請求項１または請求項７から請求項１１までのいずれか１項に記載されたライニング。
【請求項１６】
前記弾発性部材（７）が、前記ライニングの前記室（３）内で自由に浮遊している請求項１または請求項７から請求項１１までのいずれか１項に記載されたライニング。
【請求項１７】
流体内で浮遊する前記弾発性部材（７）の重量が、前記流体に対して中立である請求項１６に記載されたライニング。
【請求項１８】
前記ライニング内で使用される流体（６）が、水、ゲルおよび／または空気である請求項１から請求項１７までのいずれか１項に記載されたライニング。
【請求項１９】
調整可能量の流体（６）が前記ライニング内に存在する請求項１から請求項１８までのいずれか１項に記載されたライニング。
【請求項２０】
浴槽（１６）、湯船（１７）またはプール（１８）内に配設するために適合される請求項１から請求項１９までのいずれか１項に記載されたライニング。
【請求項２１】
床（１９）に配置するようになっている請求項１から請求項１９までのいずれか１項に記載されたライニング。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内部壁によって複数室に分割され、かつ少なくとも１つの流体を収容するようになされた、例えば浴槽またはプール内の硬質表面用のライニングに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば浴槽およびプール等の各種入浴装置の硬質表面は、このような入浴装置内で起こり得る転倒によって生じるかもしれない人体損傷の危険を孕む。このことは、特に、種々の理由で普通の浴槽を使用できない人々にとって不利であろう。身体障害者および看護を必要とする人達にとって、普通の浴槽に出入りすることは困難であろう。
【０００３】
シャワー／入浴時に、負傷をこうむるのは、特に前記グループの人々である。このことは看護人にとっても問題である。看護人にとって、例えばシャワー椅子に座る人々の面倒をみることは容易ではない。看護人が、看護を必要とする人を片手で所定の位置に保持し、同時に被介護者を洗うために他方の手を使用する場合、事故発生の危険性が大きい。看護人にとって、被介護者が転倒した場合、あるいはシャワー椅子から滑り落ちた場合、被介護者を受け止めることが困難なことがあり、このことは、被介護者が給水栓に頭部をぶつけ、シャワー椅子にぶつかり、その後、床に激しく倒れる危険をおかすことを含む。
【０００４】
浴槽が軟質ライナー層またはライニングを有する場合、生じるかもしれない通常の人体損傷は低減化され、完全に回避することさえも可能である。握る力の弱い人々も入浴装置のリム（縁）を「つかむ」ことができるので、個人衛生の観点から自分自身の世話がより容易になる。
【０００５】
ＵＳ−２２６４６７６（Ｌｅｖｉｎｅ）は、クッション部材を有する複数区画に分割された浴槽用の内側ライニングについて記述しており、クッション部材は、入浴中に座るためのライニングが快適になるように、空気が充填される。クッション部材は、一実施態様において、空気の代わりに、弾発性で圧縮可能な材料、例えば綿およびモヘアを充填できるが、他の実施態様においては、スポンジ状のゴムまたはブロー加工されたゴムを充填できる。
【０００６】
各区画は、空気を膨らましたときに区画が平坦状態のままになるように、各クッション部材間の通路によって互いに連通する３つのポケットを備えている。各クッション部材には、その角隅部に小さな空気弁が配設されている。底部および背もたれ部のクッション部材は、可撓性ゴムストリップ（帯材）またはバンドによって可撓性をもって結合される。区画の間に、流体連通は存在しない。クッション部材を有する区画は、浴槽の底部と背もたれ部のみを覆う。側壁は、クッション部材なしの可撓性ライニング壁から成る。
【０００７】
ＵＳ−４０５１５６３（Ｃｌａｒｋｅ）による発明は浴槽用のクッションライナーであり、浴槽の背部に合致する可撓性の水充填クッションによって構成されるクッション背部と、浴槽の側部と整合する左右の可撓性水充填クッションによって構成される左右のクッション側部とを有する。
【０００８】
ライナーは、浴槽の頂部リム（縁）に整合しかつ背部および左右側部の水充填クッションを連結する細長い水充填頂部クッションと、背部および左右の側部の水充填クッションの頂部クッションと頂端との間の水用の通路と、一方の端部において頂部クッションに連結され、かつ他方の端部においてクッションを水で充填するための浴槽の給水栓と連結するために適合される水供給管とを備える。
【０００９】
細長い頂部クッションおよび左右のクッションは、開放された細長いライナーを作るために固定連結される。細長いライナーの端部には、端部が連結されるときに浴槽内に嵌合する閉鎖リングをライナーが作るように、端部を連結するための手段が設けられる。クッションの水を排水するための手段も配設される。
【００１０】
水充填クッションは弾発性部材を収容しない。したがって、硬質の浴槽表面を踏む危険があり、すなわち水充填クッションは満足な解決方法を示していない。
【００１１】
水充填クッション内の水は浴槽内に直接排出される。水充填クッション内の水を、しばらくの間そのままにしておくことは、クッション内のバクテリアの成長および生物学的沈積物形成の観点から幾分非衛生的である。ＵＳ−４０５１５６３によるライナーと対照的に、本発明の目的は、ライニング内の流体が入浴装置の使用者と接触しないようにすることである。このことは、例えば、流体を閉鎖系内で循環させて行われる。
【００１２】
ＵＳ−５８３９１３２（Ｒｏｏｎｅｙ）は、反対側壁と、端壁と、底部と、閉鎖できるライナーの底部の排水開口部とを有する浴区画を有する浴槽用内部挿入体を開示している。
【００１３】
内部挿入体は、浴槽の浴区画に整合するように賦形される薄いライナーを備え、反対側壁、端壁および底部は浴槽の底部を少なくとも部分的に覆う。薄いライナーは膨らますことができ、また膨張時に弾発性のある厚さを有する。ライナーの外側は、概ね、浴槽の浴室の内部表面と接触するか、または、それと協働する。ライナーは、互いに空気連通する複数の膨張可能な副隔室で構成可能である。ライニングの表面は、浴槽内の人に摩擦を与える材料から製造できる。ＵＳ−５８３９１３２によるライナーの重要な目的は、浴槽を清潔に保ち、使い捨てできるようにすることである。
【００１４】
前記米国特許文献によれば、ライナーのコンパートメントに弾発性部材が配置されず、このことは、入浴装置の硬質表面を踏む場合があり、次に人体損傷を伴う可能性があることを含む。換言すれば、そのクッションは、例えば看護を必要とする人達および身体障害者が浴槽で使用するには不満足である。
【００１５】
前記米国特許によるライナーは永久取付けのために配設されず、また浴槽に対して容易に移動可能であり、このようなライナーを有する浴槽の使用時に生じるライナー内の移動の場合に浴槽の表面に対して変位する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
浴槽内の使用者に対面する、前記米国特許によるライナーの表面の清浄化は、使用者に対面するライナーの表面が一様でなく、接触が困難な領域が表面にあるので、満足に実行できない。
【００１７】
他の観点では、前記米国特許によるライナーのいずれも、ライナーが膨張可能であるかあるいは水で充填できること以外は、ライナー内の流体量を制御するようには構成されていない。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明により、内部壁によって複数室に分割され、かつ少なくとも１つの流体を収容するようになされた、例えば浴槽およびプール（水溜め）内の硬質表面に適用するライニングが提供される。ライニングは、少なくとも２つの室が互いに流体連通すること、および少なくとも１つの弾発性部材が複数室の少なくとも１つに配設されることを含むことが有利である。また、ライニングは、硬質表面の反対側のライニング層の表面を形成する弾発性材料の外層を含む。
【００１９】
本発明によるライニングの目的は、通常の入浴装置を使用するときの転倒の際に生じるかもしれない人体損傷の回数および程度を極小化することを含む。
【００２０】
本発明の他の目的は、ライニング内に孔が発生する危険が極小化されたライニングを設けることである。
【００２１】
本発明の別の目的は、ライニングに、制御可能な量の流体を収容するように構成することである。
【００２２】
以下、添付図を見ながら、本発明の詳細説明を行なう。
【実施例】
【００２３】
図１は、本発明によるライニングの断面図である。ライニングは、例えば浴槽、プール、湯船内の硬質表面２を配設するために特に適合されているが、ライニングは、例えば浴室内の床に配設することもできる。さらに、ライニングは内部壁１１によって複数室３に分割され、少なくとも１つの流体６を収容するようになされている。内層５は硬質表面２に対面する側にある。
【００２４】
本発明によるライニングは、とりわけ、室３の少なくとも２つが互いに直接流体連通すること、および少なくとも１つの弾発性部材７が室３の少なくとも２つに配設されることを含む。好ましい実施形態では、少なくとも１つの弾発性部材７を各室３に配設することが可能である。このような弾発性部材の利点は、例えば浴槽内に入るか、または、その内部で動く使用者からの外部衝撃圧力をライニングが受けるときに、弾発性抵抗が得られ、使用者は、浴槽内の硬質表面を完全に踏むこと、および／または、硬質表面に接触することがないことである。しかし、ライニングは少なくとも１つの流体６を収容するようになされるので、ライニングは、使用者と接触するときになお軟質であり、この結果、負傷の危険性が低減化される。
【００２５】
弾発性部材７は複数の異なる別形態で使用される。少なくとも１つの弾発性部材７は、１つの実施形態において、液体、例えば水等を収容するカプセル７ａ、第２の別形態において、空気を収容するカプセル７ｂを備えることができる。第３の別形態において、少なくとも１つの弾発性部材は、ゲルを収容するカプセルを備える。別の実施形態において、少なくとも１つの弾発性部材は、スポンジ状の軟質ポリマー材料のような中実で弾発性のある材料からなる本体７ｄを含むことができ、さらに別の実施形態において、少なくとも１つの弾発性部材は、粒状材料、例えば砂等を有する袋７ｅを含むこともできる。当然、同様の弾発性を有する他の材料を使用できる。
【００２６】
本発明の一実施形態によれば、弾発性部材は、一例として厚さ５ｃｍのゴムマットで形成される。しかし、ゴムマットは、任意の適切な厚さを有し得る。
【００２７】
前記弾発性部材は、内側ライニング５の内側に取り付けることができる。弾発性部材は適切な他の方法で取り付けることもできる。
【００２８】
第２の実施形態によれば、前記弾発性部材７は、ライニングの前記１つまたは複数の室３内で「自由に浮遊する」ことができる。このような実施形態では、弾発性部材７は、それらが流体内に配置される当該の流体に対して中立の重量になるような材料または重量体から形成することが可能である。
【００２９】
さらに、弾発性部材７は任意の適切な形状であってよい。
【００３０】
ライニングは、図１から明らかなように、硬質表面２に対して反対側のライニングの表面を形成する弾発性材料から成る外層８をさらに含む。表面は浴槽内の外層８の清掃との関係で平滑であるのが有利であるが、この理由は、清掃すべき表面全体に接触することが容易だからである。この理由のために、本発明によるライニングは、例えば浴槽のような入浴装置内に永久的に取り付けるために有利に使用できる。ライニングの、このような永久取付けは、例えば図３に示したように設計できる。ライニングは、例えば、所望の衝撃抵抗を有するアルミニウム、ガラス繊維または適切な他の複合材料、アクリルまたは適切な他のポリマー材料、恐らくは複数の異種材料を組み合わせたものから成る外側フレーム９内にモールド成形するか、該外側フレーム９に接着するか、または、他の方法で該外側フレーム９に取り付けることができる。ライニングをフレーム９に配設する前に、シート層（図示せず）をフレーム９の内部に、恐らくは縁部に沿っても配設可能である。シート層はフレーム９に接着するか、または、他の方法で取り付けることができる。シート層をフレーム９の内部に接着する場合、ライニングとの接合は、さらに、硬化のためにシート層およびライニングと共にフレーム９を加熱および冷却することによって、これを行うことができる。
【００３１】
ライニングに孔が生じる可能性を低減化するために、内層５および外層８用の内部保護部を配設できる。このことは、例えば、外層８および内層５を、同一種類の材料から成る二重の層で形成することによって、または、ＰＶＣのような少なくとも２つの異種材料によって行うことができる。好ましい材料は、とりわけ、浴構成用材料の選択に左右される。
【００３２】
フレーム９の内側に対面する内層５の側面は、フレームが成形されるときにフレームそれ自体の内部に埋設できる。この解決方法は、フレーム９それ自体に対して摩擦を発生する移動を極小化することを含むが、この理由は、その場合、ライニングがフレーム９それ自体に固定されるからである。この解決方法は好都合であり得るが、特にその理由として、例えばライニングが入浴装置の角隅部９ａ〜９ｄに固定される場合に生じるかもしれない不都合が回避されるからであり、したがって、解決方法は、使用者がこのような浴槽を利用するときに行われるライニング内での移動の場合に、ライニングがフレーム９それ自体に対し移動して、フレーム９の表面に対し変位し得ることを含み得る。しかし、ライニングをフレーム９の所定の位置に保持するために、ライニング用の角隅部締着具を設けることは十分に可能であるが、その場合、フレーム９は、それに対して移動中のライニングへの損傷が生じないように、完全に平滑でなければならない。
【００３３】
図１に示したように、皮膚に対して摩擦を及ぼす材料から製造される外側シート１０は、図１に示したように、水の上下で湿潤状態および乾燥状態の両方に有利に配設される。このようにして、滑りやすい表面に生じるかもしれない転倒による人体損傷の危険が、低減化される。外側シート１０は、例えば繊維または弾発性ポリマー材料から製造できる。繊維とポリマー材料との組み合わせも適切であるが、同一または類似の特性を有する他の材料を使用することもできる。
【００３４】
前記のように、室３の少なくとも２つは互いに直接流体連通できる。このようにして、例えば、使用者が浴槽に配設されるライニングの上を踏むのでライニングが圧力衝撃にさらされる場合、ライニング内の流体６は、少なくとも２つの室３の間の循環によって流れることができる。図１に示したように、このような流体連通は、本発明の一実施形態の２つの室３の間の少なくとも１つの壁部１１を通して行うことができる。
【００３５】
室３の間の流体連通は、図１に示したように、第１の開口１１ａと、室３の間の少なくとも１つの壁部に配設された第２の開口１１ｂとを介して容易に行い得る。好ましい実施形態では、第１の一方向弁１２ａは、ライニングに対する外部衝撃圧力の場合に第１方向の流体流のために開口する第１の開口１１ａと接続して配設可能であり、また第２の一方向弁１２ａは、ライニングに対する外部衝撃の場合に第２の反対方向の流体流のために開口する第２の開口１１ｂと接続して配設可能である。このことは、ライニング内の１つまたは複数の流体６の流れがより速く行い得ることを含み、このことが、ライニング内の１つまたは複数の流体６のより適切な分布をもたらす。
【００３６】
本発明によるライニングの一実施形態では、ライニング内の流体６の輸送は、少なくとも２つの室３の間の流体連通用の通路系１３によって行い得る。この原理は図２に示されている。
【００３７】
ライニング内で使用される１つまたは複数の流体６は、原理的に任意の流体であってよく、適切な任意の組み合わせの流体を含むが、明確に、好ましい実施形態において使用可能な流体は第一に水、ゲルまたは空気であるが、これらの組み合わせを使用してもよい。ライニング内で使用される流体６が、例えば液体またはゲルである場合、液体をライニングの側面に保持するためのポケットを有する必要はない。一例として、浴槽内の使用者および水の質量は、原則として、ライニング全体に、同様に、浴槽の側面に向かって位置するライニングのそれらの部分に液体が分布される程度に十分であろうことを指摘したい。ライニング内の生物学的堆積の形成および他の種類のスケール形成を阻止する化学物質を、１つまたは複数の流体６に当然添加し可能である。この公知の例は、生物学的沈積物の形成を回避するために藻類殺生剤を水に添加することである。
【００３８】
とりわけ、入浴装置の適切な温度を維持するために、１つまたは複数の流体６の循環を行う適切な循環システムを配設し得る。このようなシステムは、強制循環装置、例えばポンプまたはコンプレッサ（図示せず）との必要な接続導管を備えることが可能である。ポンプのような循環装置により、必要に応じて１つまたは複数の流体６を循環しおよび／または入れ換えることが可能である。
【００３９】
本発明によるライニングは、例えば図３に示したように、浴槽１６内に配設するために適合できる。本発明によるライニングを有する浴槽は、座るために軟質かつ快適であるべきであり、また普通の浴槽としての形状およびサイズを有し得るが、浴槽１６の他の形状、例えば円形、半円形または扇形形状の基部、おそらくは長方形または三角形の基部も可能である。前記のように、成形型枠であり、かつ衝撃抵抗性の材料から製造可能な外側部分またはフレーム９は、従来の浴槽でもよい。フレーム９の内部は、凸状であるかあるいはフレーム９の内部２に対面するように適合されるライニングの部分に取り付けられる。ライニングは、浴槽１６内の硬質表面２と接触することなく、座るために浴槽をソフトにする１つまたは複数の流体６および弾発性部材を収容する。
【００４０】
ライニングがフレーム９内に包埋される場合、ライニングの最弱部分は、外部形状またはフレーム９の内部に対面するように配設される部分であることが多い。本発明のこの実施形態は湯船１７用のライニングとして適切であり得る。ライニングに対する不必要な荷重およびその摩擦損傷を回避するために、ライニングの内部をフレーム９それ自体に向けてライニングを取り付けるべきである。同時に、湯船用の空気を供給するために、ライニングを通して開口部を設けることが必要である。空気は、例えば、電気モータまたは他の適切な方法によって制御されるコンプレッサまたはポンプにより、湯船（図示せず）の側壁内のノズルを通して、湯船に供給できる。湯船１７に供給される空気量は、空気流量の個別調整のために調整可能であり得る。
【００４１】
図５を見ると、プール１８に配設された本発明によるライニングが示されている。このような本発明の実施形態の例は、とりわけ、老人および身体障害者の回復目的および訓練用の訓練プール、あるいは乳児の水泳用のプールである。また、プール１８内の水から浴水への循環は、例えば、とりわけ衛生上の理由のためスイミングプール用の循環のようなものとして、あるいは湯船用の循環のようなものとして考慮することができ、この結果、プール１８の浴水に浸される身体部分に対しマッサージ効果が現れる。
【００４２】
また、本発明によるライニングは、例えば、図６に示したように床に配設するために当然適合し得る。ライニングは、室内の硬質の床表面に配置されるマット１９として形成できるが、表面全体、恐らくは室の壁部の部分が覆われる用途もある。
【００４３】
室の少なくともいくつかが互いに直接流体連通することが有利であることを上述したが、各室は、他の室と流体連通することなく閉鎖セルを構成し得ることを指摘したい。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】外側シートを有する本発明によるライニングの一実施形態の断面を示した概略断面図である。また、本図は、ライニング内の室間の内部壁の開口を介して、室間の流体連通を行うことができることを模式的に示している。さらに、他の方法で、例えば、壁部内の開口を介しておよび開口と結合される一方向弁によって、どのように流体連通を行うことができるかが示されている。
【図２】流体連通が通路系を介して行われる本発明の実施態様の模式図。
【図３】浴槽に配設された本発明によるライニングの模式図。
【図４】湯船浴槽に配設された本発明によるライニングの模式図。
【図５】プールに配設された本発明によるライニングの模式図。
【図６】床上に配設された本発明によるライニングの模式図。
【国際公開パンフレット】
2004523321.tif 000003
2004523321.tif 000004
2004523321.tif 000005
2004523321.tif 000006
2004523321.tif 000007
2004523321.tif 000008
2004523321.tif 000009
2004523321.tif 000010
2004523321.tif 000011
2004523321.tif 000012
2004523321.tif 000013
2004523321.tif 000014
2004523321.tif 000015
2004523321.tif 000016
2004523321.tif 000017
2004523321.tif 000018
2004523321.tif 000019
2004523321.tif 000020
2004523321.tif 000021
2004523321.tif 000022
2004523321.tif 000023
【国際調査報告】
2004523321.tif 000024
2004523321.tif 000025