(57)【要約】本発明は、バックシートとトップシートとを有する吸収性使い捨て物品、好ましくはおむつに関し、第１腰部区域、第２腰部区域、それらの間に挟まれた股部区域、長手方向軸線、及びトップシートとバックシートとの間に配置され、中に排泄物を受けるための主要空間に通路を提供する開口部を具備し、開口部は長手方向軸線に沿って少なくとも股部区域に配置され、トップシートは伸縮性であり、物品は、短縮した物品の長さＬと拡張且つ短縮した物品の長さＬｓと収縮且つ短縮した物品の長さＬｃとを有する本明細書で定義される短縮した物品部分を有し、物品及び／又はそのトップシートは、特定の弾性特性及び／又はＬｓに対するＬｃの特定の割合を有する。物品は、図１に示されるような、好ましくはＸ字形の、好ましくは隣接するトップシートとある角度をなし、それによりトップシートの下の空間から離れて曲がる、各側に弾性区域を有するスリット開口部を有するのが好ましい。
2004535888.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
バックシートとトップシートとを有する吸収性物品であって、第１腰部区域、第２腰部区域、それらの間に挟まれた股部区域、長手方向軸線、及び前記トップシートと前記バックシートとの間に配置され、中に排泄物を受けるための主要空間まで通路を提供する開口部を具備し、前記開口部が前記長手方向軸線に沿って少なくとも前記股部区域に配置され、前記トップシートが伸縮性であり、当該物品が、短縮した物品の長さＬと拡張且つ短縮した物品の長さＬｓとを有する本明細書で定義される短縮した物品部分を有し、当該物品が次の弾性特性：
０．６Ｎ未満の第１負荷力により０．２５Ｌｓ、５Ｎ未満ないしは更に３．５Ｎ未満の第１負荷力により０．５５Ｌｓ、及び１０．０Ｎ未満ないしは更に７．０Ｎ未満の第１負荷力により０．８Ｌｓ、並びに０．５５Ｌｓで０．４Ｎ超の第２負荷軽減力、０．８０Ｌｓで１．４Ｎ超ないしは更に２．０Ｎ超の第２負荷軽減力、
を有する吸収性物品。
【請求項２】
バックシートとトップシートとを有する吸収性物品であって、第１腰部区域、第２腰部区域、それらの間に挟まれた股部区域、長手方向軸線、及び前記トップシートと前記バックシートとの間に配置され、中に排泄物を受けるための主要空間まで通路を提供する開口部を具備し、前記開口部が前記長手方向軸線に沿って少なくとも前記股部区域に配置され、前記トップシートが伸縮性であり、当該物品が、短縮した物品の長さＬと拡張且つ短縮した物品の長さＬｓとを有する本明細書で定義される短縮した物品部分を有し、当該物品が、短縮したトップシート長さＬｔを有したトップシートを有すると共に、次の弾性特性：
１．１Ｎ未満ないしは更に０．６Ｎ未満の第１負荷力により１．５Ｌｔ、２．１Ｎ未満ないしは更に１．１Ｎの第１負荷力により３．０Ｌｔ、及び３．０Ｎ未満ないしは更に１．５Ｎ未満の第１負荷力により４．５Ｌｔ、並びに４．５Ｌｔで０．９Ｎ超の第２負荷軽減力、３．０Ｌｔで０．５Ｎ超の第２負荷軽減力、及び１．５Ｌｔで０．１Ｎ超の第２負荷軽減力、
を有する吸収性物品。
【請求項３】
バックシートとトップシートとを有する吸収性物品であって、第１腰部区域、第２腰部区域、それらの間に挟まれた股部区域、長手方向軸線、及び前記トップシートと前記バックシートとの間に配置され、中に排泄物を受けるための主要空間まで通路を提供する開口部を具備し、前記開口部が前記長手方向軸線に沿って少なくとも前記股部区域に配置され、前記トップシートが伸縮性であり、当該物品が、短縮した物品の長さＬと拡張且つ短縮した物品の長さＬｓと収縮且つ短縮した物品の長さＬｃとを有する本明細書で定義される短縮した物品部分を有し、Ｌｃが０．５Ｌｓ未満、好ましくは０．４Ｌｓ未満ないしは更に０．３５Ｌｓ未満である吸収性物品。
【請求項４】
０．５Ｌｓ未満、好ましくは０．４Ｌｓ未満ないしは更に０．３５Ｌｓ未満の収縮且つ短縮した物品の長さＬｃを有する請求項１又は２に記載の吸収性物品。
【請求項５】
２０未満、好ましくは７未満ないしは更に３未満の（第１負荷０．５０Ｌ／第２負荷軽減０．５０Ｌｓ）と、
９未満ないしは更に６未満ないしは更に２未満の（第１負荷０．６５Ｌｓ／第２負荷軽減０．６５Ｌｓ）と、
７未満ないしは更に４未満ないしは更に１．５未満の（第１負荷０．８Ｌｓ／第２負荷軽減０．８Ｌｓ）、
という、負荷軽減力に対する負荷力の割合を有する請求項２又は４に記載の吸収性物品。
【請求項６】
スリット開口部が、長手方向の対向する側縁部を具備し、各側縁部が自らに沿って配置された１以上の伸縮性区域を有し、好ましくは前記スリット開口部の長さが、前記トップシートの長さより短く、また前記伸縮性区域が、前記側縁部より長く、前記側縁部から長手方向に伸びる請求項１〜５のいずれか一項に記載の物品。
【請求項７】
各伸縮性区域の一方の末端部が接続されている、前記トップシートの前記第１腰部区域に隣接する第１ウエストバンドと、各伸縮性区域の他方の末端部分が接続されている、前記トップシートの前記第２腰部区域に隣接する第２ウエストバンドとを有する請求項１〜６のいずれか一項に記載の物品。
【請求項８】
各伸縮性区域が、前記側面区域に長手方向に沿って１以上の弾性バンドを有し、前記弾性バンドが５〜３０ｍｍ、好ましくは１０〜２０ｍｍの幅を有する請求項１〜７のいずれか一項に記載の物品。
【請求項９】
弛緩位置における伸縮性区域が、当該伸縮性区域が前記空間から離れて曲がるように前記トップシートの隣接する領域とある角度をなして配置されている請求項１〜８のいずれか一項に記載の物品。
【請求項１０】
前記伸縮性区域が各々、第１及び第２末端縁部と、それらの間に位置する第１及び第２中心点とを有し、前記伸縮性区域が各々湾曲して、一方の伸縮性区域の前記第１末端縁部と他方の伸縮性区域の前記第１末端縁部との間の最短距離と、同様に一方の伸縮性区域の前記第２末端縁部と他方の伸縮性区域の前記第２末端縁部との間の最短距離との両者が、前記伸縮性区域の前記第１中心点と第２中心点との間の最短距離よりも長い請求項１〜９のいずれか一項に記載の物品。
【請求項１１】
使い捨て吸収性物品、好ましくはおむつである請求項１〜１０のいずれか一項に記載の物品。
【請求項１２】
前記トップシート又はその一部が身体接着剤又はローションを含む請求項１〜１１のいずれか一項に記載の物品。
【請求項１３】
バックシートとトップシートとを有する着用可能物品、好ましくはおむつ又はプルオンパンツであって、第１腰部区域、第２腰部区域、それらの間に挟まれた股部区域、長手方向軸線、及び前記トップシートと前記バックシートとの間に配置され、中に排泄物を受けるための主要空間まで通路を提供する開口部を具備し、前記開口部が前記長手方向軸線に沿って少なくとも前記股部区域に配置され、前記トップシートが伸縮性であり、次の工程：
ａ）各々が第１腰部区域、第２腰部区域、及び股部区域を有する、トップシートとして好適な第１シートと、バックシートとして好適な第２シートとを提供する工程と、
ｂ）好ましくはバンドの形状の弾性材を提供する工程と、
ｃ）前記弾性材を、前記第１シートの活性部分のほぼ全長上に当該シートの前記長手方向軸線に沿って付着して、請求項１の弾性特性を有する積層体を形成する工程と、
ｄ）工程ａ）の前記第１シート、又は工程ｃ）の積層体に、当該シートの前記長手方向軸線の少なくとも一部に沿ってスリット開口部を切る工程と、
ｅ）前記第１及び第２シートをそれらの長手方向縁部の少なくとも一部に沿って接合し、前記第１シートと前記第２シートとの間に空間をつくる工程と
を含む方法によって得られ、工程ｃ）、ｄ）及びｅ）はいかなる順序でもよい物品。
【請求項１４】
工程ｃ）でＸ字形の弾性区域が得られるように前記弾性材が付着される請求項１２の方法により得られる物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特定の伸縮性トップシートを有するおむつ、トレーニングパンツ、成人失禁用物品、女性用保護物品などの吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
着用可能な吸収性物品は、当該技術分野において周知である。これらの物品は典型的には、吸収性コアを有し、使用中に締着装置によって着用者の体に保持又は配置され、排泄物がこの物品によって捕えられる。典型的な吸収性物品は、流体の排出物を通過させる、着用者に面するトップシートと、排出物が吸収性物品から漏れるのを防ぐバックシートとを含む。
【０００３】
使い捨て吸収性物品の導入以来、当該技術分野において多くの進歩がなされてきた。しかし、糞便の受け入れや保持に関する問題が依然として存在している。この問題を解決するのが難しかったのは、糞便は一般にトップシートを通過せず、従って、おむつを替えるまで、おむつの中で固定されず動いてしまうからである。このことにより、糞便がおむつから漏れる又は着用者の皮膚を汚すことが多くなる。特に、流体の糞便は、トップシート上でよく動き、一つの側からもう一つの側へ容易に動き、おむつの脚部部分又はレッグカフから容易に漏れるので、この問題を有する。
【０００４】
糞便が吸収性物品から漏れる又は皮膚を汚すのを防ぐために、おむつのトップシートと下部層との間に配置された空間まで糞便を通過させる開口がトップシートに提供された。しかし、物品の適用中に開口を配置することは難しく、物品着用時に所望の位置からずれることが多い。
【０００５】
糞便を通過させて皮膚から離れて保持するために、ほぼ楕円形の開口を有する、伸縮性を持たせて短縮させたトップシートを使用することで、ある程度の成功を収めた。これらの物品は、デスマライス（DesMarais）に発行された米国特許第４，８９２，５３６号及びフリーランド（Freeland）に発行された米国特許第４，９９０，１４７号に開示されている。これらの方法は、物品の長手方向の、横方向の、又はＺ方向の軸線の１以上において、着用者の肛門と開口部との整合性を維持しないという限界を有する。更に、開口部が横方向にかなりずれた場合には、開口部は臀部の端で形状的に閉じてしまう可能性があり、肛門と開口の位置が適切に揃う可能性が低くなる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
故に、使用中に持続され得ると共に、身体からの流体がより完全に且つ有効に前記空間に収集される、ないしは更に、ほぼ全ての固体の糞便物質が前記空間に収集される、改善された適合性及び整合能力を有する、排泄物を受けるための空間への通路を提供する開口部を有する、改善された吸収性物品を提供することが望ましい。
【０００７】
そこで発明者は、特定の力特性を有する伸縮性領域を含有するトップシート、及び／又は特定の弾性特性を有するトップシート、及び／又はこのような特定の力特性を有し、それによって一定の拡張及び収縮した長さを有する物品を提供することにより、この問題を解決する方法を見出した。本発明の物品は、その物品が正しく適用されたかどうかに関わらず、物品が最初に適用される時に正しい整合性が達成され、使用中に正しい整合性のままである。本発明の物品は、着用者が動き回る時でさえ、また物品が、収集された身体からの流体の重さ（waist）によって引張り下ろされる時でさえ、正しい整合性のままである。この物品は、スリット開口部が、着用者の肛門の周囲だけでなく、着用者の皮膚に接して配置されたままで、糞便がスリット開口部の下の空間まで漏れる危険性を低減すると共に、糞便がトップシート上で勝手に動き、更にこの物品から漏れる危険性を回避する弾性特性を有する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、第１実施形態において、バックシートとトップシートとを有する、おむつ、トレーニングパンツ、成人失禁用物品、女性用保護物品のような使い捨て吸収性物品などの吸収性物品を提供し、第１腰部区域、第２腰部区域、それらの間に挟まれた股部区域、長手方向軸線、及びトップシートとバックシートとの間に配置され、中に排泄物を受けるための主要空間まで通路を提供する開口部を具備し、開口部が長手方向軸線に沿って少なくとも股部区域に配置され、トップシートが伸縮性であり、物品が、短縮した物品の長さＬと拡張且つ短縮した物品の長さＬｓとを有する本明細書で定義される短縮した物品部分を有し、物品は、短縮したトップシートの長さＬｔを有したトップシートを有すると共に、次の弾性特性：
１．１Ｎ未満の第１負荷力により１．５Ｌｔ、２．１Ｎ未満の第１負荷力により３．０Ｌｔ、及び３．０Ｎ未満の第１負荷力により４．５Ｌｔ、並びに４．５Ｌｔで０．９Ｎ超の第２負荷軽減力、３．０Ｌｔで０．５Ｎ超の第２負荷軽減力、及び１．５Ｌｔで０．１Ｎ超の第２負荷軽減力を有するトップシートを有する。
【０００９】
本発明のもう１つの実施形態では、物品はバックシートとトップシートとを有し、第１腰部区域、第２腰部区域、それらの間に挟まれた股部区域、長手方向軸線、及びトップシートとバックシートとの間に配置され、中に排泄物を受けるための主要空間まで通路を提供する開口部を具備し、開口部が長手方向軸線に沿って少なくとも股部区域に配置され、トップシートが伸縮性であり、物品が、短縮した物品の長さＬと拡張且つ短縮した物品の長さＬｓとを有する、本明細書で定義される短縮した物品部分を有すると共に、物品自体が特定の弾性特性を有し、好ましくは次の弾性特性：
０．６Ｎ未満の第１負荷力により０．２５Ｌｓ、５Ｎ未満ないしは更に３．５Ｎ未満の第１負荷力により０．５５Ｌｓ、及び１０．０Ｎ未満ないしは更に７．０Ｎ未満の第１負荷力により０．８Ｌｓ、並びに０．５５Ｌｓで０．４Ｎ超の第２負荷軽減力、０．８０Ｌｓで１．４Ｎ超ないしは更に２．０Ｎ超の第２負荷軽減力を有するトップシートを有する。
【００１０】
本発明はまた、バックシートとトップシートとを有する吸収性物品にも関し、第１腰部区域、第２腰部区域、それらの間に挟まれた股部区域、長手方向軸線、及びトップシートとバックシートとの間に配置され、中に排泄物を受けるための主要空間まで通路を提供する開口部を具備し、開口部が長手方向軸線に沿って少なくとも股部区域に配置され、トップシートが伸縮性であり、物品が、短縮した物品の長さＬと拡張且つ短縮した物品の長さＬｓと収縮且つ短縮した物品の長さＬｃとを有する、本明細書で定義される短縮した物品部分を有し、物品は、Ｌｃが０．５Ｌｓ未満、好ましくは０．３５Ｌｓ未満の弾性特性を有する。
【００１１】
本発明はまた、トップシートの弾性特性及び／又は物品の弾性特性の組み合わせ、並びに上述の及び本明細書で以下に説明するＬｓとＬｃとの関係を有する吸収性物品にも関する。
【００１２】
本発明はまた、スリット開口部縁部上に特定の形状、配向、及び弾性特性の弾性領域を有する、空間に通じる特定のスリット開口部と、上述の機構とを有する好ましい物品、好ましくはおむつ及びトレーニングパンツにも関する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明は、中に開口部、すなわち、排泄物を受ける、ないしは更に保持するのにも好適な空間と連通している、典型的には細長い裂けた開口部を有するトップシートを有する着用可能な吸収性物品を提供する。本発明の一実施形態では、物品は長さＬと拡張且つ短縮した物品の長さＬｓと収縮且つ短縮した物品の長さＬｃとを有する短縮した物品部分、並びに好ましくは特定の負荷軽減力、負荷力、及び／又は２周期ヒステリシス若しくは弾性力特性を有する。
【００１４】
本明細書で使用する時、以下の用語は以下に示す意味を有する。
【００１５】
「吸収性物品」という用語は、液体を吸収及び／又は収容する、着用可能なデバイスを指し、より詳細には、着用者の体に接して又はごく近くに配置されて、体から排出される様々な排出物を吸収し、収容するデバイスを指す。
【００１６】
「長手方向」は、物品の最長直線の長さ、典型的には長手方向軸線に平行に走る方向であり、長手方向の４５°以内の方向を含む。
【００１７】
本明細書で使用する時、物品又はその構成要素の「長さ」は、一般に、物品又はその一部分の、最長直線の長さの寸法／距離、又は典型的には長手方向軸線の寸法／距離を指す。
【００１８】
「横」又は「横断」方向は、例えば、物品の大部分と長手方向軸線との同一平面において、長手方向に直交し、横断方向は横断方向軸線に平行である。
【００１９】
本明細書で使用する時、物品又はその構成要素の「幅」は、その物品又は構成要素の長手方向に直交する、例えば、物品又はその構成要素の長さに直交する長さの寸法／距離を指し、典型的には物品又は構成要素の横断方向軸線に平行な長さの距離／寸法を指す。
【００２０】
「Ｚ方向」は、長手方向及び横断方向の両方に直交し、例えば物品の最短直線の長さに平行に走る。
【００２１】
本明細書で使用する時、物品又はその構成要素の「厚さ」は、Ｚ方向の長さの寸法／距離を指す。
【００２２】
本明細書で使用する時、用語「接合した」は、ある要素を他の要素に直接固着することによって、ある要素がもう１つの要素に直接固定される構成を包含する。
【００２３】
本明細書で使用する時、用語「結合した」又は「接続した」は、ある要素を他の要素に直接固着することによって、ある要素がもう１つの要素に直接固定される構成と、ある要素を、次に他の要素に固着される中間部材に固着することによって、ある要素がもう一つの要素に間接的に固定される構成とを包含する。
【００２４】
本明細書で使用する時、用語「おむつ」とは、一般に乳幼児及び失禁者により胴体下部の周囲で着用される吸収性物品を指す。
【００２５】
本明細書で使用する時、用語「空間」は、少なくとも物品が弛緩した状態（sate）で存在する、糞便物質などの排泄物を受け入れて収容する寸法の空洞である。
【００２６】
本明細書で使用する時、「弛緩した」又は「弛緩した状態」は、（引力など自然に発生する力以外に）物品に力が全く加えられていない状態を意味し、これは典型的には、本明細書の物品の状態を含み、以下に定義されるように、Ｌ＝Ｌｃである。
【００２７】
本明細書で使用する時、「拡張した」又は「拡張した状態」は、短縮した物品部分が長さＬｓを有する点まで物品が拡張されることを意味する。
【００２８】
本明細書で使用する時、「伸縮性」及び「伸縮性トップシート」は、その品目又はトップシートが、少なくとも長手方向に弾性である弾性材から作られた部分を少なくとも含むことを意味し、トップシートが全体として弾性材からなる（長手方向に弾性的に伸張性がある）、及び／又はトップシートが長手方向に弾性的に伸張性がある弾性バンド又はストランドを含有するという状況を含む。
【００２９】
本明細書で使用する時、「長手方向軸線に沿って」は、長手方向軸線に少なくとも部分的に平行であることを意味する。
【００３０】
一実施形態では、本発明の吸収性物品は、短縮した物品の長さＬと拡張且つ短縮した物品の長さＬｓと収縮且つ短縮した物品の長さＬｃとを有する短縮した物品部分を有する。
【００３１】
短縮した物品部分は、本明細書で定義する特定の力の特性の存在が特に有益である物品の部分、典型的には使用中の力線の間の物品の部分であり、例えば、物品が、直立の姿勢である着用者の腰部の周囲の（締着された）ウエストバンドによって着用されるおむつである場合、前側の力線は典型的には、前側のウエストバンドが始まる（すなわち、最低点）水平な線であり、後側の力線は、後側のウエストバンドが始まる（すなわち、最低点）水平な線であり、短縮した物品部分は、これら２つの力線間のおむつの部分である。力線の正確な位置を決定するのは困難なことが多いため、短縮した物品部分は、本発明の目的のため以下のように定義される。
【００３２】
物品が前側腰部区域又はウエストバンドと、後側腰部区域又はウエストバンドとを有し、後側腰部区域及び前側腰部区域の各々が、第１長手方向縁部及び第２長手方向縁部を有する場合、及び各長手方向縁部が前側腰部区域を後側腰部区域に締着し得る締着手段を有し、前側腰部区域上の各締着手段が最低点（物品の横断方向軸線に最も近い地点）を有する場合、短縮した物品部分は、前側ウエストバンドの締着手段の最低点間の横断方向の線と、後側腰部区域の締着手段の最低点間の横断方向の線との間の部分である。
【００３３】
（短縮した物品の長さＬは、従って、この短縮した物品部分の長手方向軸線の長さである。）
物品がそのような締着手段を有さず、着用者の脚の側面上に配置された（いわゆる乳幼児のトレーニングパンツの場合など、対向する側面が継ぎ目なしに接合される又は継ぎ合わされている）第１接続領域及び第２接続領域によって使用前に（取り外し不可能に）接続された前側腰部区域又はウエストバンドと、後側腰部区域又はウエストバンドとを有する場合、短縮した物品部分は、物品の長手方向軸線に平行な方向に物品の接続領域を開けることによって決定され、各長手方向縁部上に開いた接続領域を有する前側腰部区域と、各長手方向縁部上に開いた接続領域を有する後側腰部区域とを有する物品を得て、前側腰部区域上の各接続領域は最低点（物品の横断方向軸線に最も近い地点）を有し、短縮した物品部分は、前側腰部区域の最低点間の横断方向の線と、後側腰部区域の最低点間の横断方向の線との間の部分である。その結果、短縮した物品の長さは、短縮した物品部分の長手方向軸線の長さである。
【００３４】
第３の場合、上述以外の物品について、短縮した物品部分は、物品の各横断方向の末端部から、物品の全長（弛緩した状態で）の２０％の幅（例えば、物品の長手方向軸線に平行な長さ）を有する横断方向のストリップを取り除くことによって決定されるので、短縮した物品部分は、物品（弛緩した状態で）の中間の６０％である。その結果、短縮した物品の長さは、短縮した物品の長手方向軸線の長さ、例えば、物品の長さの約６０％である。
【００３５】
この第３の試験で測定される、得られる物品部分が、上述の第１又は第２の方法で測定される時よりも短い長さを有する場合、後者の、短縮した物品部分を決定する第３の方法が、締着手段又は接続領域を有する、上述の最初の２つの場合における物品の短縮した物品部分を決定するのにも使用されてもよい。従って、本明細書の好ましい実施形態では、本発明の各物品の短縮した物品部分は、物品の中間の６０％であり、各横断方向の末端部上で、物品の長さの２０％の横断方向のストリップは取り除かれる。従って、短縮した物品の長さは、典型的には、物品の長さの６０％である。
【００３６】
更により好ましいのは、短縮した物品部分が物品の中間の４０％であり、従って各横断方向の末端部上で、物品の長さの３０％の横断方向のストリップが取り除かれ、その結果、本明細書の物品の短縮した物品の長さは、典型的には、物品の長さの４０％である。
【００３７】
拡張且つ短縮した物品の長さＬｓは、以下のように決定される。
【００３８】
物品が、ズウィック社（Zwick）（ドイツ、ウルム）から入手可能な水平張力試験機Ｚ１０／ＬＨ  １Ｓにおいて、２つのクランプの間に配置される。クランプは、物品の幅と少なくとも同一の寸法を有して、少なくとも物品の幅全体を覆う。
【００３９】
クランプは、短縮した製品部分が正確にクランプの間にあるように、また短縮した製品の長さだけがクランプによって全く覆われないように配置される。その時、最初のクランプ間の距離は４ｃｍであるべきである。測定は制御された環境で行われ、それにより温度は２３℃で一定に保たれ、湿度は５０％に保たれる。次に、２０Ｎの力が加えられる瞬間まで、物品は水平な長手方向に引張られる。次に、クランプ間の距離と、短縮した物品部分の横断方向の末端部間の距離が測定される。これが、拡張且つ短縮した物品の長さＬｓである。
【００４０】
収縮且つ短縮した物品の長さＬｃは、以下のように決定される。
【００４１】
上記のＬｓの測定後、物品を上述の制御された状態で１時間休止させる。その後、制御された状態にあるままで、物品を、垂直張力試験機（ズウィック社（Zwick）から入手可能）の頂部クランプに配置する。他の末端部上に１０グラムのおもりを有するクランプが配置されるが、引力でおもりが引張りを開始しないように支持されたままである。
【００４２】
クランプは、短縮した製品の長さが全くクランプによって覆われないように配置されて、クランプの末端部が短縮した物品部分の末端部に正確に配置される。クランプは締め付け点で、少なくとも物品の幅の寸法を有し、物品の幅全体を覆う。
【００４３】
次に、おもりの支持が取り除かれて、おもりは５分間垂れ下がる。次に、クランプ間の距離と、短縮した物品部分の末端部間の距離が測定される。これが収縮且つ短縮した物品の長さＬｃである。
【００４４】
本発明の一実施形態では、物品は、物品の０．５Ｌｓ未満のＬｃを有する。好ましくは、物品のＬｃは、物品の０．４５Ｌｓ未満、ないしは更に０．４Ｌｓ未満、ないしは更に０．３５Ｌｓ未満、ないしは更に０．３Ｌｓ未満である。
【００４５】
本発明の別の実施形態では、本発明の及び本発明への利益を提供するために、物品は、特定の弾性特性を有するトップシートを有し、トップシートは典型的には、ほぼ同様の弾性特性を有する、本明細書で明記する１以上の伸縮性区域を含む。次に、トップシートは、物品について上述した方法で決定される、長さＬｔと、収縮又は弛緩、且つ短縮したトップシートの長さＬｔｃと、拡張且つ短縮したトップシートの長さＬｔｓとを有する短縮したトップシート部分を有する。
【００４６】
物品のトップシートは、５００ｍｍ／分のクランプ速度を使用する以下の方法によって測定される、２周期ヒステリシスに基づく弾性特性を有し、それは以下のとおりである。
【００４７】
１．１Ｎ未満の第１負荷力により１．５Ｌｔ、２．１Ｎ未満の第１負荷力により３．０Ｌｔ、及び３．０Ｎ未満の第１負荷力により４．５Ｌｔ、並びに４．５Ｌｔで０．９Ｎ超の第２負荷軽減力、３．０Ｌｔで０．５Ｎ超の第２負荷軽減力、及び１．５Ｌｔで０．１Ｎ超の第２負荷軽減力。
【００４８】
より好ましくは、トップシートの特性は、
０．６Ｎ未満の第１負荷力により１．５Ｌｔ、１．１Ｎ未満の第１負荷力により３．０Ｌｔ、及び１．５Ｎ未満の第１負荷力により４．５Ｌｔ、並びに４．５Ｌｔで０．９Ｎ超の第２負荷軽減力、３．０Ｌｔで０．５Ｎ超の第２負荷軽減力、及び１．５Ｌｔで０．１Ｎ超の第２負荷軽減力である。
【００４９】
トップシートの好ましい特性は、以下の表における全ての長さで、第１負荷力及び第２負荷力によって定義される（５００ｍｍ／分のクランプ速度を有する２周期ヒステリシスについて、４．５Ｌｔ又は０．８Ｌｓのどちらか短い方まで、以下に記述するように拡張する）。
【表１】
2004535888.tif 000003
【００５０】
＊これらの値は、以下の試験方法において説明するように、０．８Ｌｔｓ未満である限り適切である。
【００５１】
短縮したトップシートの上述の弾性特性は、前記短縮したトップシート部分の２周期ヒステリシスを測定する、以下の方法によって測定される（ＡＳＴＭ７６−９６に従う）。
【００５２】
物品のトップシートを、ズウィック社（Zwick）（ドイツ、ウルム）から入手可能な水平張力試験機Ｚ１０／ＬＨ  １Ｓにおいて、２つのクランプ間に配置する。クランプは、短縮したトップシート部分が正確にクランプの間にあるように、また短縮したトップシートの長さだけがクランプによって全く覆われないように配置される（すなわち、短縮したトップシート部分とは、上述のように、短縮した物品（部分）に属するトップシートの部分である）。これらのクランプは、クランプにおけるトップシートの幅と少なくとも同一の寸法を有して、クランプ内のトップシートの少なくとも幅全体を覆う。その時、最初のクランプ間の距離は４ｃｍであるべきである。測定は制御された環境で行われ、それにより温度は２３℃（＋／−２℃）で一定に保たれ、湿度は５０％（＋／−２％）に保たれる。
【００５３】
次に、様々な拡張の段階／長さで拡張する間、短縮したトップシートに加えられる力を測定すると同時に、２周期ヒステリシス試験が行われ、短縮したトップシート（部分）を４．５Ｌｔ又は０．８Ｌｔｓの小さい方の値まで拡張し、４．５Ｌｔ又は０．８Ｌｔｓに達する時、短縮したトップシートをその位置で６０秒間維持し、その後、制御された弛緩になりクランプの最初の位置、すなわち４ｃｍの距離に戻り（様々な段階／長さで負荷軽減力が測定されてもよい）、クランプの最初の位置、すなわち４ｃｍの距離に達する時、短縮したトップシートをその位置で６０秒間保持し、その後、第２周期を開始し、短縮したトップシートを４．５Ｌｔ又は０．８Ｌｔｓまで拡張し、様々な段階／長さで加えられた負荷力を任意選択的に測定し、再度４．５Ｌｔ又は０．８Ｌｔｓに達する時、短縮したトップシートをこの位置で６０秒間保持し、その後弛緩して最初の位置に戻り、上記の表に記述したような様々な段階／長さについて、この第２負荷軽減周期の負荷軽減力を測定する。
【００５４】
本発明のこの実施形態では、第１負荷力及び第２負荷軽減力の値は、トップシートの性能の本質的要素であり、その弾性特性を表していると考えられる。第１負荷軽減力及び第２負荷力の測定が行われてもよいが、この測定は、トップシートの力の特性をあまり表さないと考えられる。
【００５５】
トップシートは、ほぼ同様の弾性特性の弾性材を有する弾性区域を含むのが好ましい。
【００５６】
本明細書で使用するのに好ましい弾性材には、トレデガー社（Tredegar）から入手可能なＶＦＥ−ＣＤと、フルフレックス社（Fulflex）（アイルランド、リムリック）から入手可能なＬ−８６、又は好ましくはフルフレックス社（Fulflex）から入手可能なＬ−８９のような特性（横断方向に測定して）を有する材料が挙げられるが、最も好ましいのはもちろん、１以上のこれらの材料自体である。
【００５７】
その材料は、典型的には少なくとも２０ミクロン、より好ましくは少なくとも４０ミクロン、ないしは更に少なくとも６０ミクロンであり、典型的には約３００ミクロンまでの、ないしは更に２００ミクロンまでの、ないしは更に１５０ミクロンまでの厚さ（例えばゲージ）を有する。非常に好ましい材料は、約７０〜１００ミクロンの厚さを有する。
【００５８】
トップシートの弾性区域の長さ及び幅は、一般に、トップシート及び／又は物品の正確な寸法に従って変化する。弾性区域は、弾性材の多数の細いストランドから、又は弾性材の単一バンドから形成されてもよい。
【００５９】
例えば、サイズ４のおむつでは、弛緩した状態の弾性区域は、幅が約５〜４０ｍｍ、好ましくは８〜３０ｍｍ、ないしは更に１０ないしは更に８〜２５ｍｍであってもよい。
【００６０】
本発明の別の実施形態では、本発明の及び本発明への利益を提供するために、本発明の物品は特定の弾性特性を有し、この物品は典型的には、ほぼ同様の弾性特性を有する、本明細書で明記する１以上の上記トップシート及び／又は伸縮性区域を含む。
【００６１】
物品は、５００ｍｍ／分のクランプ速度を使用する以下の方法によって測定される、２周期ヒステリシスに基づく弾性特性を有し、それは以下のとおりである。
【００６２】
０．６Ｎ未満の第１負荷力により０．２５Ｌｓ、５Ｎ未満ないしは更に３．５Ｎ未満の第１負荷力により０．５５Ｌｓ、及び１０．０Ｎ未満ないしは更に７．０Ｎ未満の第１負荷力により０．８Ｌｓ、並びに０．５５Ｌｓで０．４Ｎ超の第２負荷軽減力、０．８０Ｌｓで１．４Ｎ超、ないしは更に２．０Ｎ超の第２負荷軽減力。
【００６３】
より好ましくは、物品の特性は、
０．６Ｎ未満の第１負荷力により０．２５Ｌｓ、１．５Ｎ未満の第１負荷力により０．４０Ｌｓ、２．８Ｎ未満の第１負荷力により０．６０Ｌｓ、及び５．４Ｎ未満の第１負荷力により０．８０Ｌｓ、並びに０．４０Ｌｓで０．１Ｎ超の第２負荷軽減力、０．６０Ｌｓで０．６Ｎ超の第２負荷軽減力、及び０．８０Ｌｓで２．０Ｎ超の第２負荷軽減力である。
【００６４】
更に好ましくは、物品は次の特性を有する。
【００６５】
０．３Ｎ未満の第１負荷力により０．２５Ｌｓ、０．７Ｎ未満の第１負荷力により０．４０Ｌｓ、２１．４Ｎ未満の第１負荷力により０．６０Ｌｓ、及び５３．２Ｎ未満の第１負荷力により０．８０Ｌｓ、並びに０．４０Ｌｓで０．３Ｎ超の第２負荷軽減力、０．６０Ｌｓで０．７Ｎ超の第２負荷軽減力、及び０．８０Ｌｓで２．０Ｎ超の第２負荷軽減力。
【００６６】
更に、物品の弾性特性は、上述したような特性であるが、１０ｍｍ／分のクランプ速度で行われる２周期ヒステリシスとして測定されることが好ましいことがある。
【００６７】
本発明の物品の好ましい特性は、次の表における全ての長さで、第１負荷力及び第２負荷力によって定義される（５００ｍｍ／分ないしは更に１０ｍｍ／分のクランプ速度を有する２周期ヒステリシスについて）。
【表２】
2004535888.tif 000004
【００６８】
本明細書の物品の２周期ヒステリシスは、トップシートの２周期ヒステリシス測定について上述のように行われた２周期ヒステリシス測定（ＡＳＴＭ  ７６−９６に従う）によって決定され、物品を、ズウィック社（Zwick）（ドイツ、ウルム）から入手可能な水平張力試験機Ｚ１０／ＬＨ  １Ｓにおいて、２つのクランプ間に配置し、それによりクランプは、短縮した物品（部分）が正確にクランプの間にあるように、また短縮した物品の長さだけがクランプによって全く覆われないように配置される。これらのクランプは、クランプにおける物品の幅と少なくとも同一の寸法を有して、クランプ内の物品の少なくとも幅全体を覆う。上述のように、最大ひずみ／拡張（０．８Ｌｓ）並びに最小ひずみ／拡張（クランプ間の最初の位置、すなわち４ｃｍ）での待機期間は６０秒である。（注意：測定中、装置のソフトウエアは全ての必要なパラメーターを計算して、力、ひずみ／拡張、及び全ヒステリシス曲線を決定する。）
好ましくは、物品は、５００ｍｍ／分のクランプ速度を有する２周期ヒステリシスで上述のように決定した、負荷軽減力に対する負荷力の割合を有し、それは、
２０未満、好ましくは７未満ないしは更に３未満の（第１負荷０．５０Ｌ／第２負荷軽減０．５０Ｌｓ）と、
９未満ないしは更に６未満ないしは更に２未満の（第１負荷０．６５Ｌｓ／第２負荷軽減０．６５Ｌｓ）と、
７未満ないしは更に４未満ないしは更に１．５未満の（第１負荷０．８Ｌｓ／第２負荷軽減０．８Ｌｓ）
である。
【００６９】
好ましい物品は、以下の縦列における割合の各々を有する。
【表３】
2004535888.tif 000005
【００７０】
本発明の好ましい実施形態では、本明細書の物品は、空間まで通じる開口部、好ましくは細長い裂けた開口部を有し、それによりこの開口部は、長手方向縁部を有し、各縁部に沿って、典型的には上述のタイプの１以上の伸縮性区域が存在する。伸縮性区域は、改善された長手方向及び横断方向の整合性、並びに着用者の排泄点とのＺ方向の近接、例えば、着用者にきわめて接近して留まること、好ましくは着用者との接触を維持する。
【００７１】
好ましくは、トップシートの少なくとも股部区域に配置される開口部は、開口部の長さの０％から、ないしは更に１０％から、ないしは更に２０％から４０％まで、ないしは更に３０％まで、トップシート又は物品の横断方向軸線から前側腰部区域に向かって伸びるように構成され、残りの割合は後側ウエストバンドに向かって伸びる。
【００７２】
開口部の大きさは、トップシート及び／又は物品の寸法次第で変化してもよい。好ましくは、特に、サイズ４のおむつに関して、例えば、弛緩した状態の開口部の長さは、好ましくは、５〜３０ｃｍ、ないしは更に１０〜２５ｃｍ、ないしは更に１２〜２０ｃｍであってもよい。例えば、弛緩した状態のそのような物品の開口部の幅は、好ましくは２〜１０ｃｍ、より好ましくは３〜８ｃｍである。
【００７３】
拡張した状態では、開口部の長さは、好ましくは、２０〜３５ｃｍであってもよく、幅は、好ましくは、３〜６ｃｍであってもよい。
【００７４】
伸縮性区域は、好ましくは、開口部の２つの長手方向縁部に沿って配置され（従って、各縁部は少なくとも１伸縮性区域を有する）、前記開口部から第１（前側）及び第２（後側）腰部区域に向かって伸び、好ましくは弾性区域の末端部分は、腰部区域に接合又は結合され得る。故に、伸縮性区域は、好ましくは、弛緩した状態及び拡張した状態の両方において開口部より長い。好ましくは、弾性区域は、活性トップシートの全長、例えば、使用する際に排泄物を受けることが意図されるトップシートの部分、典型的には、トップシートから腰部区域又はバンド（の一部分）を形成するトップシートの部分を差し引いた部分の上に配置される。
【００７５】
弾性区域の長さは、一般に、トップシート及び／又は物品の寸法によって決まる。例えば、サイズ４のおむつに関して、弛緩位置における弾性区域の長さは、１０〜３０ｃｍ、ないしは更に１５〜２５であってもよい一方、拡張した状態では、好ましくは２０〜６０ないしは更に２５〜４５ないしは更に３０〜４０ｃｍであってもよい。
【００７６】
弾性区域は、２以上のほぼ平行な伸縮性領域の形態であってもよく、伸縮性区域は、その区域の中間部分が互いにほぼ平行であるような形状であることが好ましい一方、末端部分（少なくとも弛緩した状態で）は、（トップシートの平面で）互いから離れて曲がり、弾性区域の末端部分間の距離は、弾性区域の中間部分間の距離よりも長い。次に、伸縮性区域の末端部分は、典型的には各々、開口部の長手方向軸線とある角度をなし、好ましくは、各角度は、２０°と３０°との間であって、好ましくは、末端部分間の角度は、そのほぼ２倍、例えば、４０°と６０°との間である。本明細書では、これはＸ字形と呼ばれ、好ましいＸ字形が図１に例示されており、これを本明細書で以下に説明する。この好ましい実施形態では、収縮した状態で、開口部の各長手方向縁部に沿う弾性区域間の好ましい最長距離は、弾性区域間の最短距離の少なくとも１５０％である。
【００７７】
好ましいのは、弛緩した状態の時、弾性区域又はその一部が、隣接するトップシートとある角度をなし、弾性区域が（も）、トップシートの平面から出て曲がり、（トップシートの下の）空間から離れて上向きに曲がることである。
【００７８】
物品の弾性特性のために、物品は、一般に、折り畳んだ状態で保管及び包装され、典型的には、横断方向の折り畳み線の周囲で少なくとも２回折り畳まれる。例えば、本明細書の好ましいおむつは、２つの異なる横断方向の線の周囲で２回折り畳まれて、最初の折り畳まれない長さの１／２未満、例えば、最初の長さの約１／３の折り畳んだおむつを得てもよい。
【００７９】
本発明は、プルオン又はトレーニングパンツ、パンツ型おむつ、失禁用ブリーフ、失禁用下着、吸収性挿入物、おむつホルダー及びライナー、女性用衛生衣類、包帯などの吸収性物品に同様に適用可能であるが、本発明の吸収性物品の好ましい実施形態は、プルオン若しくはトレーニングパンツ又はおむつ、好ましくは、本明細書で次に示して説明する単一使い捨て吸収性物品のおむつである。故に、本発明は、（乳幼児用、又は成人用）おむつ、又はプルオン／トレーニングパンツに関して詳細に説明しているが、この説明は他の着用可能な物品に等しく適用可能である。
【００８０】
本明細書では、トップシートは、液体透過性であっても液体不透過性であってもよい。トップシートは、１方向に液体透過性であるが、反対の方向には液体不透過性である、例えば、体の流体は、トップシートからおむつの残りの部分まで貫通してもよいが、流体は、逆の方向に着用者の皮膚に向かっては全く又は制限された量だけしか貫通できないことが非常に好ましいことがあり得る。例えば、トップシートは、本明細書で以下に説明するように、化学物質で処理されて、一方の側が親水性で、対向する側が疎水性であってもよい。
【００８１】
トップシートは、バックシート又は吸収性コア（存在する場合）の身体面表面に隣接して配置され、トップシートの長手方向縁部は、好ましくは、上記で説明したものなどの、当該技術分野で既知のいずれかの取り付け手段によって、バックシートの長手方向縁部に結合されるか又は接合される。本発明の好ましい一実施形態では、トップシート及びバックシートは、幾つかの位置で互いに直接接合され、他の位置でそれらをおむつのレッグカフに直接結合することによって互いに間接的に結合される。
【００８２】
トップシートは、開口部、典型的には細長いスリット開口部を画定し、それがトップシートとバックシートとの間で、又は典型的にはトップシートとコア（存在する時）との間で、空間までの通路を提供する。
【００８３】
トップシートは全体的に又は部分的に伸縮性であるので、上記で定義した力の特性と、拡張及び収縮、且つ短縮した物品の長さが達成される。好ましくは、トップシートは、好ましくは少なくとも開口部の長手方向縁部に沿って、伸縮性区域を含む。好ましくは、弾性区域は、開口部の長手方向縁部に沿って配置される１以上の弾性バンド又はストランドであり、好ましくは、前側及び後側腰部区域に向かって又はそれらの中へと、前側方向及び後側方向の両方向に伸びる。好ましくは、弾性区域は、前側及び後側腰部区域に接続されるか、ないしは更に前側及び後側腰部区域に締着されることもある。伸縮性区域は、好ましくはＸ字形であり、伸縮性区域の末端部分は、互いから離れて曲がり、例えば、前側及び後側の両側での伸縮性区域の末端区域間の距離は、両方の伸縮性区域の中間点間の距離より長い。
【００８４】
伸縮性区域の好ましい幅及びその配置は、本発明の物品の拡張した状態及び収縮した状態の両方について、本明細書で以下に更に詳細に説明される。
【００８５】
本明細書の好ましい物品は、特定の高さＨ１を有し、それは少なくとも０．２５Ｌｓ、より好ましくは０．３Ｌｓ、ないしは更に０．３５Ｌｓないしは更に０．４Ｌｓないしは更に０．４５Ｌｓであり、Ｈ１は以下のように決定することができる。
【００８６】
物品のコアは、２つの長手方向縁部と、２つの交点で２つの長手方向縁部と交差する横断方向軸線とを有する。これら２つの交点を水平で平らな表面に接合させることによって、つまり各々が実際の交点から両方の長手方向に約０．５ｃｍ伸びる２つの交差領域によって、コアは、固着した水平な位置に固着される。故に、コアは横断方向に固着されて、例えば、長手方向の軸線の周囲で折り畳むことができない。
【００８７】
弾性区域を有する開口部を有するトップシートは、その結果、例えば、表面に面していないコアの上に位置する。
【００８８】
次に、トップシートは、コアに垂直な力線に沿って上向きに、例えば、１Ｎ以下の、好ましくは更に０．２Ｎ以下の力で、高さＨ１に沿って、垂直に上向きに引張られる。その結果、トップシートは、幾何学的中心点を上向きに引張ることによって上向きに引張られ、幾何学的中心点がトップシートの開口部に位置する場合、トップシートは、横断方向においてトップシートの幾何学的中心点に最も近い、トップシート上に位置する２点によって上向きに引張られる。この引張りは、上述の力を超えないように、加えられる力を測定しながら、いかなる手段、例えば、小さいフックをトップシートの適切な点に取り付けて、そのフックを上向きに引張ることによって行うことができる。
【００８９】
その時、Ｈ１は、コアの幾何学的中心点と、トップシートの引き上げられた幾何学的中心点との間の最短距離である。
【００９０】
上述の力は、弾性的に変形及び弾性的に伸びることなく、トップシートがまっすぐにされる又は伸ばされるだけであるように選択される。
【００９１】
物品が長手方向の堅いコアを有する時、Ｈ２を決定するこの測定方法は特に適用可能である。
【００９２】
本発明の好ましい別の実施形態では、物品は、少なくとも０．３Ｌｓ、より好ましくは０．３５Ｌｓ、ないしは更に０．４Ｌｓないしは更に０．４５Ｌｓないしは更に０．５Ｌｓである特定の高さＨ２を有し、Ｈ２は以下のように決定することができる。
【００９３】
コアの幾何学的中心点を決定し、この中心点の周囲に１ｃｍ２の面積のしるしをつける。この１ｃｍ２を水平で平らな表面に接合することによって、コアは固着した水平な位置に固着される。このようにしてコアは、中央に固着される。トップシートは、例えば、表面に面していないコアの上にある。
【００９４】
固着されたコアはその後、その長手方向軸線に沿って折り畳まれ、コア自体の上でほぼ折り畳まれて（これら２つの半分は、互いに接触している）、１００Ｎの力で圧迫される。
【００９５】
次に、トップシートは、コアに垂直な力線に沿って上向きに、例えば、１Ｎ以下の、好ましくは更に０．２Ｎ以下の力で、高さＨ１に沿って、垂直に上向きに引張られる。この力の適用と、トップシートの上向きの引張りは、上記のように行われる。
【００９６】
その時、Ｈ２は、コアの幾何学的中心点と、トップシートの引き上げられた幾何学的中心点との間の最短距離である。
【００９７】
上述の力は、弾性的に変形及び弾性的に伸びることなく、トップシートがまっすぐにされる又は伸ばされるだけであるように選択される。
【００９８】
Ｈ２を決定するこの測定方法は、ユーザの脚がコアに圧力を加えてコアを曲げる、ほとんどのおむつで使用されるコアを有する場合のように、物品が長手方向に曲げることができるコアを有する時に特に適用可能である。故に、この方法は、実際の使用中の状況に最も似ている。
【００９９】
本発明の好ましい別の実施形態では、物品は、少なくとも０．３Ｌｓ、より好ましくは０．３５Ｌｓ、ないしは更に０．４Ｌｓないしは更に０．４５Ｌｓないしは更に０．５Ｌｓである特定の高さＨ３を有し、Ｈ３は以下のように決定することができる。
【０１００】
この測定に提示された物品は、その長手方向縁部に沿って互いに接続されているバックシート及びトップシートを有し、すなわち、各側で、バックシートの横断方向軸線と前記縁部との交点にある少なくともバックシートの長手方向縁部のその部分は、トップシートの横断方向軸線と前記縁部との交点にある少なくともトップシートの長手方向縁部のその部分に接合され、典型的には縁部の全長が接合されている。故に、各々が、接続領域の長手方向縁部の線である、バックシートの幾何学的中心点Ａ（これも上記で定義した方法によってこの測定のために決定される）に最も近い内側接続線と、接続領域の対向する長手方向縁部の線である外側接続線とを有する２つの接続領域が形成される。点Ａを通過する横断方向軸線は、点Ｂで各接続縁部と交差する。各点Ｂは、トップシートの横断方向軸線と、外側接続線との交点である、トップシート上の対応する点Ｃを有する。また、トップシートの幾何学的中心点Ｄが決定される。その時、Ｈ３は、距離（Ａ〜Ｂ）＋距離（Ｃ〜Ｄ）である。
【０１０１】
上記で言及した接続は、トップシート及びバックシートが互いに隣り合わせで配置されて接続され、また内側接続線と外側接続線がほぼ同一であり、点Ｂと点Ｃが、典型的には、ほぼ同一点である時形成される、非常に細い接続領域であってもよく、又はトップシートとバックシートとの間で重なり合う領域を形成し、次に重なり合う領域を接続することによって形成される接続領域は、更に広くてもよい。トップシートとバックシートが互いに直接接続されず、物品の１以上の他の構成要素がトップシートとバックシートを間接的に接続する場合であってもよい。次に、接続領域は、典型的には、トップシートがこの構成要素に接続されている線まで、バックシートがこの他の構成要素に接続されている長手方向の線又は領域と、上記で定義した接続領域の内側接続線及び外側接続線、すなわち、それぞれバックシートの幾何学的中心点Ａへの至近線、及びトップシートの幾何学的中心点Ｄへの至近線との間の全領域である。
【０１０２】
本明細書における好ましい実施形態では、トップシートは長手方向の襞を有し、その場合、Ｃ〜ｄの距離は、絶対距離、すなわち、平らに伸ばしたトップシートの距離である。
【０１０３】
好ましい実施形態では、本発明の物品は、股部を経て測定された、使用する際にＬｃよりも長い、着用者のへそから着用者の腰のくびれまでの最短距離Ｌｒである「上がり」Ｌｒを有する成人用又は乳幼児用おむつであり、好ましくはＬｃは、Ｌｒより少なくとも２０％少ない、より好ましくは少なくとも３０％少ない、ないしは更に少なくとも４０％少ない、ないしは更に少なくとも５０％少ない、ないしは更に少なくとも６０％少ない。「使用する際」は、おむつが最初に身に着けられる時、並びに使用中、及びおむつが身体からの流体、特に糞便物質を含む時の場合であることを意味する。
【０１０４】
トップシートは、柔軟性があり、柔らかい感触で、着用者の皮膚に刺激がないことが好ましい。
【０１０５】
好適なトップシートは、多孔質発泡体、網状発泡体、有孔プラスチックフィルム、又は天然繊維（例：木材繊維又は木綿繊維）、合成繊維（例：ポリエステル繊維又はポリプロピレン繊維）、若しくは天然繊維と合成繊維との組み合わせの織布若しくは不織布ウェブなどの広範囲の材料から製造されてもよい。トップシートが繊維を含む場合、繊維は、スパンボンド、カード、湿式戴置、メルトブローン、水流交絡、さもなければ当該技術分野で既知の方法で加工されてもよい。短繊維長のポリプロピレン繊維のウェブを含む好適な１つのトップシートは、マサチューセッツ州ウォルポールのインターナショナル・ペーパー社の一部門であるベラテック社（Veratec, Inc.）によってＰ−８の名称で製造される。好適に形成されたフィルムのトップシートは、米国特許第３，９２９，１３５号、米国特許第４，３２４，２４６号、米国特許第４，３４２，３１４号、米国特許第４，４６３，０４５号、米国特許第５，００６号、米国特許第４，６０９，５１８号、及び米国特許第４，６２９，６４３号に説明されている。このように形成されたフィルムは、オハイオ州シンシナティーのプロクター・アンド・ギャンブル社（The Procter & Gamble Company）から「ドライウィーブ」（DRI-WEAVE）として、またインディアナ州テレホートのトレデガー社（Tredegar Corporation）から「クリフ−Ｔ」（CLIFF-T）として入手可能である。
【０１０６】
好ましくは、トップシートは、おむつの残りの部分に含有される液体から着用者の皮膚を隔離するために疎水性材料で作られるか、又は疎水性であるように処理される。例えば、トップシートが疎水性材料から作られている場合、好ましくはトップシートの少なくとも上部表面は親水性であるように処理されて、液体がより急速にトップシートを通って移動する。これによって、排泄物がトップシートの開口部へ吸い込まれるよりもトップシートから流れ出るという傾向を低減させる。トップシートは、界面活性剤で処理するか、又は界面活性剤をトップシートに組み込むことによって、親水性にすることができる。界面活性剤でトップシートを処理する好適な方法には、トップシートの材料に界面活性剤を噴霧すること、及びその材料を界面活性剤中に浸漬することが含まれる。そのような処理及び親水性に関するより詳細な考察は、米国特許第４，９８８，３４４号、米国特許第４，９８８，３４５号、及びアジズ（Aziz）らの名前で１９９７年７月１日に公開された米国法定発明登録（U.S. Statutory Invention Registration）第Ｈ１６７０号に含まれている。
【０１０７】
トップシートのいかなる部分も、当該技術分野で既知のローションでコーティングされてもよい。好適なローションの例には、米国特許第５，６０７，７６０号、米国特許第５，６０９，５８７号、米国特許第５，６３５，１９１号、米国特許第５，６４３，５８８号、及びＰＣＴ国際公開特許ＷＯ９５／２４１７３に説明されているものが挙げられる。
【０１０８】
おむつは、典型的には液体不透過性のバックシートも含む。トップシートの少なくとも一部分とバックシートとの間に好ましくは配置される吸収性コアが存在することも好ましい。コアとトップシートとの間に配置される第２トップシートが存在してもよい。おむつは、サイドパネル、及び／又はより好ましくは１以上の伸縮性レッグカフを有してもよい。おむつは、典型的には、第１又は前側腰部区域、第１腰部区域に対向する第２又は後側腰部区域、及び第１腰部区域と第２腰部区域との間に配置された股部区域を有する。股部区域は、典型的には、着用時に着用者の脚の間にあるおむつの部分である。おむつの腰部区域は、着用時に典型的には着用者の腰部を縮め又は取り囲み、着用者が立っている、直立の姿勢である時、物品のほぼ最高の位置にある。腰部区域、又は好ましくはウエストバンドは、典型的には、おむつの力線を含む。
【０１０９】
典型的には、おむつの腰部区域は、ウエストバンドである、又はウエストバンドを形成する部分を有する。おむつの１つのタイプでは、ウエストバンドは、使用前は開いており、着用者の腰部の周囲での締着が必要である。それに対して、おむつは、典型的には腰部区域又はバンドに結合される締着装置を有するのが好ましい。好ましい締着装置は、本明細書で以下に更に詳細に説明されるが、最も好ましい装置は、締着タブ及びランディング領域を伴い、この締着タブは、一方の腰部区域の一部であり、ランディング領域は対向する腰部区域の一部である。プルオン又はトレーニングパンツとして役立つ本明細書でのおむつは、単一体であり、使用前にすでに締着されている腰部区域を通常有する。
【０１１０】
バックシートは、一般に、トップシート、又は存在する場合はコアの衣類面表面に隣接して配置されるおむつの部分であり、中に吸収及び収容されている身体からの流体又は排泄物が、ベッドシーツ及び下着など、おむつに接触することがある物品を汚すのを防ぐ。好ましい実施形態では、バックシートは液体（例：尿）不透過性であり、約０．０１２ｍｍ（０．５ミル）〜約０．０５１ｍｍ（２．０ミル）の厚さを有する熱可塑性フィルムなどの薄いプラスチックフィルムを含む。好適なバックシートフィルムとしては、インディアナ州テレホートのトレデガー・インダストリーズ社（Tredegar Industries Inc.）により製造され、Ｘ１５３０６、Ｘ１０９６２、及びＸ１０９６４の商品名で販売されるものが挙げられる。他の好適なバックシート材料は、蒸気をおむつから逃がしながらも、排出物がバックシートを通過するのを防止する通気性材料を含んでもよい。
【０１１１】
バックシート、又はそのいかなる部分も、１以上の方向において弾性的延伸性であってもよい。一実施形態では、バックシート２６は、構造的に弾性様のフィルム（「ＳＥＬＦ」）ウェブを含むことができる。構造的に弾性様のフィルムウェブは、追加の弾性材を使用することなく、伸び方向に弾性様挙動を示す延伸性の材料である。ＳＥＬＦウェブは、隣接し、別個で、異なる少なくとも２区域を有するひずみ可能な網状組織を含む。本発明に好適なＳＥＬＦウェブは、米国特許第５，５１８，８０１号において更に完全に説明されている。
【０１１２】
バックシートは、トップシート、吸収性コア、又はおむつの他のどの要素にも、当該技術分野において既知の取り付け手段により接合又は結合することができる。トップシート及びバックシートの縁部は、互いに直接接合されることが非常に好ましいが、トップシートとコアの長手方向縁部は、互いに接合されないか、又は任意選択的に部分的にのみ接合されることが非常に好ましいことがあり得る。
【０１１３】
取り付け手段は、米国特許第４，５７３，９８６号に開示されているような、接着剤の均一な連続層、接着剤の模様付きの層、又は、接着剤の別個の線、螺旋、若しくは点の配列を含んでもよい。満足のいくものであることが判明した接着剤は、ミネソタ州セントポールのＨ．Ｂ．フラー社（H.B. Fuller Company）によって製造され、ＨＬ−１６２０及びＨＬ−１３５８−ＸＺＰとして市販されている。あるいは、取付け手段は、熱接着、圧力接着、超音波接着、動的機械的接着、又は当該技術分野で既知の他のいかなる好適な取り付け手段、若しくはこれら取り付け手段の組み合わせをも含むことができる。
【０１１４】
好ましくは存在する吸収性コアは、粉砕木材パルプ、縮みセルロースの詰め物、コフォームを含むメルトブローポリマー、化学的に剛化、変性、若しくは架橋したセルロース繊維、ティッシュラップ及びティッシュラミネートを含むティッシュ、吸収性発泡体、吸収性スポンジ、超吸収性ポリマー、吸収性ゲル化材料、又は他のいかなる既知の吸収性材料若しくは材料の組み合わせなど、一般的に圧縮可能で、適合性があり、着用者の皮膚に刺激がないと共に、尿及び他の特定の排泄物などの液体を吸収及び保持できる吸収性材料を含んでもよい。吸収性コアとして使用するための代表的な吸収性構造体は、米国特許第４，６１０，６７８号、米国特許第４，６７３，４０２号、米国特許第４，８３４，７３５号、米国特許第４，８８８，２３１号、米国特許第５，１３７，５３７号、米国特許第５，１４７号、米国特許第５，２６０，３４５号、米国特許第５，３８７，２０７号、及び米国特許第５，６２５，２２２号に説明されている。
【０１１５】
おむつは、トップシートとバックシートとの間に配置される補助層を含んでもよい。補助層は、排泄物を受け入れる、保持する、又は固定することができるいかなる物質又は構造体であってもよい。故に、補助層は、単一材料、又は互いに有効に関連する多くの材料を含んでもよい。更に、補助層は、おむつの別の要素と一体化していてもよく、又はおむつの１以上の要素と直接又は間接的に結合した１以上の別個の要素であってもよい。補助層として使用するのに好適な材料には、大型気泡開放発泡体、マクロ孔質圧縮耐性嵩高不織布、開放及び閉塞気泡発泡体の大きい寸法の微粒子形状（マクロ孔質及び／又はミクロ孔質）、嵩高不織布、ポリオレフィン、ポリスチレン、ポリウレタン発泡体又は粒子、繊維の垂直な配向の多数のループ状ストランドを含む構造体、穿孔又は凹部を有する、上述の吸収性コア構造体などが挙げられてもよい。（本明細書で使用する時、用語「ミクロ孔質」とは、毛管作用によって流体を移送し得る材料を指す。用語「マクロ孔質」とは、細孔が大き過ぎて流体の毛管移送ができない材料を指し、一般に径が約０．５ｍｍよりも大きい孔を有し、より厳密には径が約１．０ｍｍよりも大きい孔を有する。）
おむつは、改善された適合性及び収容性を提供するのを助ける、少なくとも１つの弾性腰部機構を含んでもよい。弾性腰部機構は、一般に、ウエストバンドに配置される。それは、一般に、着用者の腰部に動的に適合するために、弾性的に拡張及び収縮することが意図されている。弾性腰部機構は、米国特許第４，５１５，５９５号、米国特許第５，１５１，０９２号に説明されているものを含む多くの異なる形態で構成されてもよい。
【０１１６】
おむつは、好ましくは、締着装置を含む。締着装置は、好ましくは、第１腰部区域及び第２腰部区域を接触する又は重なり合う形態で維持し、おむつの周囲に横方向の張力又は力線を提供して、おむつを着用者の上で保持する。締着装置は好ましくは、テープタブ及び／又はフックアンドループ締着タブを含むが、他のいかなる既知の締着手段も一般に許容できる。いくつかの代表的な締着装置は、米国特許第３，８４８，５９４号、米国特許第４，６６２，８７５号、米国特許第４，８４６，８１５号、米国特許第４，８９４，０６０号、米国特許第４，９４６，５２７号、米国特許第５，１５１，０９２号、米国特許第５，２２１，２７４号、及び米国特許第４，９６３，１４０号に開示されている。
【０１１７】
別の実施形態では、物品は、トレーニングパンツなど、プルオン型おむつとして使用されたい。次に、典型的には、前側腰部部分又はウエストバンドと、後側腰部部分又はウエストバンドが、第１接続領域及び第２接続領域によって使用前に（取り外し不可能に）接続されるように、衣類の対向する側面が継ぎ合わされるか又は継ぎ目なしに接合されて、パンツを形成してもよい。次に、力線がこれらの接続領域によって画定される。
【０１１８】
おむつは、好ましくは、液体及び他の排泄物の改善された収容性を提供するレッグカフを更に含む。レッグカフは、レッグバンド、サイドフラップ、バリアカフ、又は弾性カフとも呼ぶことができ、米国特許第３，８６０，００３号、米国特許第４，８０８，１７８号及び第４，９０９号、米国特許第４，６９５，２７８号及び第４，７９５，４５４号に説明されている。
【０１１９】
好ましくは、おむつは、着用者の皮膚への局所用ローション、及び／又は使用中に開口部を更に適所に保持するように作用する局所用接着剤若しくは身体接着性組成物を含んでもよい。典型的には、これは、トップシート又はその一部に含まれ、トップシートにおける開口部の、例えば、着用者の肛門との整合性を更に改善する。局所用接着剤は、トップシート上に配置されてもよく、又は身体接着性組成物は（も）、トップシート若しくは吸収性物質の他の要素を構成する材料と一体化していてもよく、又は吸収性物品の全て若しくはいずれかの部分上に直接若しくは間接的に配置された別個の材料であってもよい。更に、身体接着性組成物は、吸収性物品のいかなる部分にも、線、帯、点などを含むいかなる模様又は構成で配置されてもよいが、これらに限定されない。好ましい一実施形態では、局所用接着剤は、開口部の縁部に沿って伸縮性区域上に存在する。好適な身体接着剤は、当該技術分野で既知である。
【０１２０】
好ましくは、おむつは、使用中に物品又はその一部分を適所に保持するように作用する熱的に活性化可能な接着剤を含む。「熱的に活性化可能な」接着剤は、接着剤の活性化温度以上に暖められた後、「粘着性」又は接着性の増加を示す接着剤である。熱的に活性化可能な接着剤の「活性化温度」は、接着剤が活性化される（すなわち、本明細書で説明するように、接着剤の接着力が有意に増加する）温度である。最大接着力がある範囲の温度に亘って達成されるある実施形態では、活性化温度は、接着力の増加が始まる温度である。好ましくは、熱的に活性化可能な接着剤の活性化温度は、約２８℃〜６０℃ないしは更に約３０℃〜４０℃である。しかし、活性化温度は、吸収性物品との関連の中で一般的に経験すると思われるいかなる温度であってもよい。しかしながら、活性化可能な接着剤が、例えば物品を取り付ける間にのみ使用され、物品の使用中には活性状態であることが予期されない場合、接着剤は、好ましくは、約３３℃〜約６０℃、より好ましくは約３７℃〜約４９℃、更により好ましくは約３９℃〜約４５℃で活性を維持する。
【０１２１】
活性化可能な接着剤は、熱的に不活性化可能及び／又は熱的に可逆であってもよい。熱的に不活性化可能な接着剤は、接着剤の不活性化温度以下の温度に冷却された後、「粘着性」又は接着性の減少を示す。熱的に不活性化可能な接着剤の「不活性化温度」は、接着剤が不活性化する（すなわち、本明細書で説明するように、接着剤の接着性が有意に低減する）温度である。熱的に可逆な接着剤は、温度の上昇により活性化することができ、その後、相当する温度の降下により不活性化することができる。熱的に可逆な接着剤の「不活性化温度」は、接着剤が不活性化される（すなわち、本明細書で説明するように、接着剤の接着性が有意に低減する）温度である。熱的に可逆な接着剤の活性化温度と不活性化温度は、同じであっても異なっていてもよい。
【０１２２】
皮膚温度で活性化される、熱的に活性化する局所接着剤の活性化温度は、典型的には、約３３℃〜３８℃であり、より好ましくは約３５℃〜３７℃である。
【０１２３】
本発明の熱的に活性化可能な接着剤は、結晶化可能なポリマー又は結晶化可能なポリマーと機能的に同等物であって、重量平均分子量は約２０，０００〜２，３００，０００ダルトンの範囲、典型的には１００，０００〜１，３００，０００ダルトンの範囲、より典型的には２５０，０００〜、１，０００，０００ダルトンの範囲である。更に、結晶化可能なポリマー組成物におけるポリマー鎖は、任意選択的に架橋されて、接着剤のより大きい物理的安定性を提供してもよい。接着剤組成物は、任意選択により、充填剤、粘着付与剤、酸化防止剤などの当技術分野で既知の添加物を含むことができる。本発明の接着剤は、当技術分野で既知のいずれかの手段により、どの基材の上にでも塗布又はコーティングすることができる。好適な基材は、好ましくは、バックシートとして使用するために本明細書で説明される通気性フィルム、ポリオレフィンフィルム、不織布、嵩高布、形成フィルム、孔あきフィルムなどである。１つの代表的な熱的に活性化可能な接着剤は、米国特許第５，３８７，４５０号の実施例１に説明されている。請求された発明において使用するのに好適な、熱的に活性化可能な接着剤の他の例は、米国特許第５，１５６，９１１号及び第５，６４８，１６７号に更に詳細に説明されている。代表的な熱的に可逆な接着剤は、上記で参照した米国特許第５，３８７，４５０号の実施例２に説明されている。
【０１２４】
（本発明の物品を作るための好ましい方法）
本明細書における本発明の好ましい物品は、１以上の弾性バンド又はストランドを、トップシート、例えば不織布材の長手方向軸線に沿って付着する方法で得られ、物品のほぼ全長Ｌに沿って、ないしは更に活性トップシートの全長に沿って、すなわち、着用者の腰部の周囲で物品の力線の間に配置され、使用する際に排泄物を受けるように作用するトップシートの部分、例えば、トップシートの長さから腰部区域若しくはウエストバンド（の一部）を形成する又はそれに接合される部分を差し引いた部分に沿って伸びる１以上の弾性区域が得られる。弾性区域が、ほぼ平行な２つの別個の弾性領域の形状、又は、例えば、Ｙ字形若しくはＶ字形であるように、弾性材を付着してもよいが、上述のようにＸ字形の伸縮性区域が得られるように弾性材を付着するのが好ましい。弾性区域の好ましい寸法は、本明細書で説明される。
【０１２５】
不織布は、その長手方向軸線に沿って開口部をすでに含んでいてもよく、その結果、Ｘ字形の弾性区域を形成するために、弾性バンド又はストランドの末端部分が、対向する弾性バンド又はストランドの対向する末端部分から離れて曲がるように、弾性バンド又はストランドが、典型的には、開口部のどちかかの長手方向縁部に接合される。あるいは、不織布は、開口部をまだ含まなくてもよく、その時、弾性バンド又はストランドはＸ字形であって、その後、不織布に接合され、次に、不織布の長手方向軸線とバンド又はストランドとに沿って、不織布の一部と、弾性バンド／ストランド（共に積層体と呼ばれる）の一部との両方に、スリット開口部が切られる。
【０１２６】
伸縮性区域をトップシートに接合するために、バックシートを物品の他の部分に接合するために上記で説明した方法を含む、また熱接着及び接着剤による方法を含む、いかなる方法も使用されてよい。好ましい接着剤には、ＡＴＯ−フィンドレー社（ATO-Findley）から入手可能なＨ２０３１、及び／又はＨ．Ｂ．フラー社（H.B. Fuller）（米国セントポール）から入手可能なＨＬ−１６２０が挙げられる。
【０１２７】
非制限的な例では、フルフレックス社（Fulflex）から入手可能な、（弛緩した状態で）厚さ約７０ミクロン、幅２０ｍｍ、及び長さ１６ｃｍのＬ−８９弾性材の２つの弾性バンドと、マサチューセッツ州ウォルポールのベラテック社（Veratec, Inc.）からＰ−１４として入手可能な、弛緩した状態で幅２５ｃｍ及び長さ５０ｃｍ（すなわち、拡張の方向で）であるポリプロピレン不織布のシートも得られる。
【０１２８】
弛緩した状態で、長さ２０ｃｍ及び幅４のスリット開口部が、不織布に切られる。
【０１２９】
１つの弾性バンドが、拡張した状態で、不織布の開口部の各長手方向縁部に接着される。これは、弾性フィルムの中間の１１ｃｍ（１６ｃｍ−後で接合に使用される両端の２．５ｃｍの領域）がほぼ不織布の長さまで拡張される−前側ウエストバンド及び後側ウエストバンドを形成するために確保された前側領域及び後側領域の長さ（２×２．５ｃｍ）−弾性フィルムを両側に接合するのに必要な長さ（２×２．５ｃｍ）、例えば、５０ｃｍ−（２×２．５ｃｍ）−（２×２．５ｃｍ）＝４０ｃｍであるように行われる。
【０１３０】
各弾性バンドは、バンドの末端部が、対向する弾性バンドの末端部から離れてＸ字形に曲がる方法で不織布上に接着される。これは、適用後、ストランドの末端部（末端部分又は区域）間の距離は、収縮した状態で８０ｍｍである一方、ストランドの中心点間の距離は、収縮した状態でわずか４０ｍｍになるように行われる。
【０１３１】
ストランドの末端部分間の角度は上述のとおり、例えば、好ましくは４０〜６０°である。
【０１３２】
故に、縁部に沿ってＸ字形の２つの伸縮性バンドを有するスリット開口部を有する拡張した伸縮性トップシートが得られ、弾性フィルムの各末端部は、不織布の縁部（すなわち、完成したおむつの前側腰部区域又は後側腰部区域にあることを意図する縁部）から２５ｍｍに位置している。
【０１３３】
トップシートの全長は、好ましくは３００ｍｍ未満、ないしは更に２６０ｍｍ未満、ないしは更に２４０ｍｍ未満であり、トップシートの短縮した部分の長さは、好ましくは１６０未満、ないしは更に１２０ｍｍ未満、ないしは更に１００ｍｍ未満である。
【０１３４】
トップシートは、９．５Ｋｇ〜１６．８Ｋｇ（２１〜３７ポンド）の重量範囲の乳幼児用に設計されたパンパース・プレミアム、サイズ４のおむつで使用されてもよく、又はそのようなおむつのトップシートと取り換えてもよい。加えて、弾性バンドを有するそのトップシートは、前側ウエストバンド及び後側ウエストバンドに接合される。
【０１３５】
あるいは、Ｘ字形の弾性ストランドを、上記の方法ではスリット開口部をまだ含んでいない不織布トップシートに付着することができる。次に、Ｘ字形の弾性バンドの付着後、スリット開口部が、上述の方法で弾性／不織布積層体において切られる。こうして上記トップシートに類似するトップシートが得られ、それが次に、上記のようなサイズ４のおむつに組み込まれ得る。
【０１３６】
上述の代表的なおむつの実施形態の寸法及び他のパラメーターは、当業者によって、成人の着用者を含む小さい又は大きい着用者のために容易に修正され得る。
【０１３７】
（図面の好ましい物品）
ここで、本発明の好ましい物品が、図１、図２、及び図３を参照して説明される。
【０１３８】
図１は、拡張した状態のおむつ２０の平面図であり、おむつ２０の下層構造をより明確に示すために構造の一部分が切り取られ、おむつ２０の着用者に接触する部分が見る人に向いている。おむつ２０の１つの末端部分は、おむつ２０の第１腰部区域３６として構成されている。その反対側の末端部分は、おむつ２０の第２腰部区域３８として構成されている。おむつ２０の中間部分は、第１腰部区域３６と第２腰部区域３８との間に長手方向に伸びる股部区域３７として構成されている。腰部区域３６と３８は、着用時に着用者の腰部を取り囲むおむつ２０の腰部部分をほぼ構成している。腰部区域３６と３８は、着用者の腰部の周囲で縮んで、改善された適合性及び収容性を提供し得る要素、又は典型的に腰部の周囲で縮むことができると共に、ランディング領域２９に締着されるタブ２７などの締着手段を使用することによって腰部の周囲に締着され得る要素を含む。
【０１３９】
股部区域３７は、おむつ２０を着用した時に、ほぼ着用者の脚の間に配置されるおむつ２０の部分である。
【０１４０】
短縮した物品部分７０は、横断方向の線７１と７２との間のおむつ２０の部分であり、線７１は、締着タブ２７の最低点を通過する線であり、線７２は、ランディング領域の最低点を通過する横断方向の線である。図１における拡張且つ短縮した物品の長さＬｓは、従って最短距離、すなわち線７１と７２との間で長手方向軸線ｘに平行である。
【０１４１】
おむつ２０は、トップシート２４、液体不透過性バックシート２６、及びトップシート２４とバックシート２６との間に入れられた吸収性コア２８を含む。トップシートは糞便物質が透過しにくい区域を含んでもよい。
【０１４２】
トップシート２４は、糞便の排泄物を受けて、その排泄物の少なくとも一部分を着用者の皮膚から隔離するように構成されている、おむつ２０の長手方向軸線ｘに沿ったスリット開口部３０を含む。
【０１４３】
トップシートは全体的に又は部分的に伸縮性であってもよい。図１では、トップシート２４は、Ｘ字形を有する弾性バンド３１と３２の供給によって部分的に伸縮性である。
【０１４４】
糞便排泄物が開口部を通過して、トップシート２４と、吸収性コア２８及び／又はその他の下部層（補助層、獲得層など）との間に形成された空間へ移動するように、スリット開口部３０はトップシート２４に位置する。空間は排泄物を取り込み又は封入する。空間は、おむつ２０の２つの要素の間にも形成できるように意図され、これらの２つの要素には、トップシート２４とバックシート２６、獲得層とコア２８、コア２８とバックシート２６などが含まれるが、これらに限定されない。あるいは、空間は第２トップシートと第１トップシートとの間に形成することができ、これらのトップシートは向かい合わせに配置され、第２トップシートが着用者の皮膚に面し、第１トップシートが下部層に面するように、縁部に沿って結合される。この実施形態では、空間は第２トップシートにあるスリット開口部と連通している。
【０１４５】
トップシート２４のスリット開口部３０は、使用中に着用者の肛門と位置が揃うように位置する。好ましくは、トップシート２４のスリット開口部３０は、おむつのターゲット領域に位置する。ターゲット領域とは、着用者から糞便物質を直接受け取るように構成され、ほぼおむつの股部部分に位置するおむつの部分である。特に、非制限的な一実施形態では、トップシートを完全に伸ばした又は拡張した状態で測定する時、ターゲット領域はおむつの長手方向軸線ｘに沿って約５〜約３０ｃｍの長さ伸び、その長さの約４分の１はおむつ２０の横方向軸線ｙから、第１又は前側腰部区域３６に長手方向に伸び、残りの長さは第２又は後側腰部区域３８に長手方向に伸びることができる。一般に、スリット開口部３０の約０％〜約４０％、好ましくは１０％〜３５％、ないしは更に２０％〜３０％が、おむつ２０の横方向中心線の前方に位置してもよい。
【０１４６】
トップシート２４のスリット開口部３０は、ほぼ長手方向軸線ｘに沿ってターゲット領域に配置され、対向して長手方向に伸びる２つの側縁部４０、前側端部４１、及び後側端部４２により画定される。前側端部４１は、一般的に、第１前側区域３６に向かうおむつ２０の股部区域３７に、又は第１腰部区域３６自体に位置する一方、後側端部４２は、第２腰部区域３８の近くの股部区域３７に、又は第２腰部区域３８自体に位置している。スリット開口部３０は、おむつの長手方向軸線ｘに平行な長手方向の長さと、おむつ２０の横方向軸線ｙに平行な横方向の幅とを含む。スリット開口部３０の長さは、上述の範囲内である。
【０１４７】
おむつ２０は、好ましくは、フックアンドループ型の締着装置などの、少なくとも１つの係合構成要素（又は雄締着構成要素のファスナー）２７と、少なくとも１つのランディング領域２９（雌締着構成要素）とを典型的に含む締着装置も含む。おむつ２０はまた、レッグカフ、前側及び後側耳パネル、ウエストキャップ機構、及び弾性部などを含む当技術分野で既知の他の機構を含んで、より良い適合性、収容性、及び美的特質を提供してもよい。このような追加的な機構は当該技術分野において周知であり、米国特許第３，８６０，００３号及び米国特許第５，１５１，０９２号に記載されており、これらを参考として本明細書に組み入れる。
【０１４８】
本発明のおむつ２０は、スリット開口部３０の長手方向縁部４０の少なくとも一部分に沿って伸縮性区域３１と３２を含む、弾性的に短縮したトップシートを含む。弾性区域３１及び３２は、おむつ２０の開口部３０が肛門周辺を含む臀部の溝に配置され、また配置されたままであることを確実にする。
【０１４９】
スリット開口部の縁部４０は、着用者（の皮膚）に接して保持され、弾性区域３１と３２によって供給される弾性力のみによって、又は任意選択的、追加的に、上述のような身体接着性組成物の使用によって、偏向することなく糞便にスリット開口部３０を通過させ得る。いかなる場合においても、身体接着性組成物は、蒸気を通し（すなわち、通気性であり）、皮膚に適合性があり、さもなければ皮膚に優しいことが好ましい。更に、身体接着剤は、少なくとも部分的に疎水性であり、好ましくは接着剤の６０重量％、より好ましくは８０重量％が、疎水性成分からなることが好ましい。しかし、親水性接着剤が、本発明のある実施形態では検討される。
【０１５０】
伸縮性区域３１、３２は、本明細書で説明する方法によって、スリット開口部３０の長手方向縁部４０に沿って予め拡張した弾性バンドを接着することにより形成され得る。
【０１５１】
スリット開口部３０の長手方向縁部４０から横方向に測定される、拡張した状態における伸縮性区域３１、３２の幅は、上述の範囲内である。拡張した状態におけるスリット開口部３０の幅も、好ましくは上述のとおりである。
【０１５２】
弾性区域３１、３２は、好ましくはＸ字形にスリット開口部３０から腰部区域の方向に伸び、前側弾性区域４３と４４、及び／又は後側伸縮性区域４５と４６を有する。拡張した状態では、弾性区域３２、３１間の好ましい最長距離は、弾性区域３１、３２間の最短距離の少なくとも１５０％である。
【０１５３】
図２は、収縮した状態のおむつ２０を示している。弾性区域３１、３２はＸ字形であり、スリット開口部３０に沿って腰部区域３６、３８の中に伸び、ウエストバンドに接合される。弾性区域３１、３２は、空間、バックシート２６、及びコア２８から離れて曲がるように、結合するトップシート２４とある角度をなす。
【０１５４】
収縮且つ短縮した物品の長さＬｃは、最短距離、すなわち、締着タブ２７及びランディング領域２９各々の最低点に横断方向である横断方向の線７１、７２の間で、長手方向軸線ｘに平行である。
【０１５５】
収縮した状態での伸縮性区域３１、３２と開口部３０の幅、長さは、上述のとおりである。
【０１５６】
弾性区域３１、３２は、図１に見られるように、好ましくはＸ字形にスリット開口部３０から腰部区域の方向に伸びるのが好ましく、前側弾性区域（又は部分）４３と４４、及び／又は後側弾性区域（又は部分）４５と４６を有する。
【０１５７】
収縮した状態では、弾性区域３２、３１間の好ましい最長距離は、弾性区域３１、３２間の最短距離の少なくとも１５０％である。
【０１５８】
スリット開口部３０は、身体からの流体を受けるために空間７５に通じている。
【０１５９】
図１のスリット開口部３０とは異なり、物品が、六角形の形状を有するスリット開口部を有するのがより好ましいことがある。そのような六角形の形状のスリット開口部３０の例が、図２に示されている。スリット開口部３０は、四角い部分９０と、そのそれぞれの側の２つの三角形の部分９１とを含有する。次に、スリット開口部３０の長さは、三角形９１の頂点にある、開口部３０の端部の結合点から測定され（すなわち、六角形のスリット開口部３０の最長寸法／長手方向軸線の長さ）、本明細書で詳述されるような好ましい値を有する。その時、六角形のスリット開口部３０の幅が、スリット開口部３０の長手方向軸線に直交する、このスリット３０の横断方向軸線の幅である。
【０１６０】
図１と図２におけるおむつ２０のトップシート２４の股部区域の長手方向縁部は、おむつ２０のコア２８に接合されていない。これら縁部は典型的には、おむつ２０のバックシート２６に、また存在する場合は任意選択的にレッグカフに、接合又は結合される。好ましくは、トップシート２４の完全な長手方向縁部がコア２８に接合されていなくてもよい。
【０１６１】
トップシート２４は、伸縮性縁部３２の中心点に典型的には１Ｎの力を加えることによって１Ｎ未満などの弱い力がトップシート２４の幾何学的中心点に加えられる時に広がる襞を含む。このようにしてトップシート２４は、使用する際に伸びることができる。これによって、バックシート２６及びコア２８が、受けた身体からの流体のために重くなり、下向きに弛む時、トップシート２４は単に伸びて、着用者の皮膚に接近して適所に留まり得ることを確実にする。
【０１６２】
また、コア２８にトップシート２４を制限的に接合する又は全く接合しないことによって、おむつ２０が排泄物を受けて、おむつ２０が受けた排出物の重量のためにコア２８及びバックシート２６が下向きに引張られる時、トップシート２４及びスリット開口部３０は、コアと共に自然に動くことなく、着用者の皮膚に接して又は着用者に非常に接近して留まることを確実にする。
【０１６３】
おむつ２０は、典型的には、バックシート２６に接合される、おむつ２０の両方の長手方向縁部上のレッグカフ８０も有する。好ましくは、レッグカフ８０の長手方向縁部、トップシート２４の長手方向縁部、及びバックシート２６の長手方向縁部は、細い長手方向取り付け縁部の形状で共に接合される。
【０１６４】
図３は、本明細書の方法の例によって作られるような、例えば、図２に示される、ＴＫ１２．５の弾性バンドを有する、本発明の好ましいおむつのための２周期ヒステリシスの弾性力特性曲線を示すグラフである。
【０１６５】
このグラフは、２周期ヒステリシスを決定するために、本明細書で説明した方法を使用しておむつに加えられた力をｙ軸線に沿って示してあり、これはおむつを０．８Ｌｓに等しい長さまで拡張して、それによりｘ軸線に沿って示されるＬｓの一部である様々な長さを通過させる。
【０１６６】
この手法の第１負荷軽減曲線及び第２負荷軽減曲線は、ほぼ類似しており、これらの曲線はほぼ重なり合って収まり、従って１つの負荷軽減曲線１００としてグラフで示される（つまり、グラフ中最も低い曲線１００）。
【０１６７】
最も高い曲線は、第１負荷曲線１１０である。中間の曲線は第２負荷曲線１２０である。
【０１６８】
０．８Ｌｓに対応するｘ軸線上の点でほぼ垂直な線は、この長さ０．８Ｌｓでの負荷力の適用と、負荷軽減力を開始する前との間の、６０秒の待機期間中の力の損失を表している。
【０１６９】
結果がこのグラフに示される測定の対象のおむつは、負荷軽減曲線と負荷曲線が非常に接近しているので、おむつがひどく汚れて、（達成するためにあまり大きい負荷力を必要としないが）より大きい力がおむつのバックシート及びコアを引張り下ろす時でさえ、トップシートがユーザの皮膚と接触して留まることを確実にする力の特性を有し、従って、使用の際には非常に快適である。
【図面の簡単な説明】
【０１７０】
【図１】本発明の好ましい使い捨ておむつの構成の平面図である。
【図２】本発明の好ましい使い捨ておむつの斜視図である。
【図３】図１と図２に示されたおむつなど、本発明の使い捨ておむつで行われた測定に関する力−ひずみ曲線である。
【国際公開パンフレット】
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2004535888.tif 000007
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【国際調査報告】
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