(57)【要約】流体製品試供体用の化粧品試供パッケージは、米国郵便サービスを利用して配布される刊行物への購読紙挿入物に関する郵便規則に合致し、箔・フィルムの水蒸気遮蔽層と実質的に均等な透明または半透明な水蒸気遮蔽層を有する試供体ユニットをまた提供する。試供品は、上下の複合積層体を一緒に密封することにより形成され、試供品をいれるポーチを形成し、製品を目視するための窓を含む。ポーチの形状は、製品を制御可能に分配するためのノズル先端部を含み、ミシン目を開けられたストリップは試供体を容易に開封できるようにノズルを横切って切り取られる。試供体は、定期的なパンフレットまたはその他の刊行物への挿入用のキャリア・カードに固着される。キャリア・カードと製品を保護するためにサンプリング表面は、ノズルの下のキャリア・カード上に配されるので、開封されたポーチから流れ出た流体製品は、サンプリング表面に流れ出る。
2004519390.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャリア・カードと、
キャリア・カード上に配されたサンプリング表面と、
サンプリング表面上でキャリア・カードに添付された試供体ユニットとを備える製品試供パッケージであって、
前記試供体ユニットは、
第一の防湿層を含む第一の複合積層体であって、第一の複合積層体の少なくとも一部分が透明または半透明である第一の複合積層体と、
第二の防湿層を含む第二の複合積層体であって、前記第一と第二の複合積層体とが、流体の化粧品試供品を包含する囲まれたポーチであって、囲まれたポーチがポーチから分配される製品の流れを制御するノズル型分配用先端部を有する囲まれたポーチを画成すべく一緒に密封されている第二の複合積層体とを備え、
密封された複合積層体は、試供ノズル型の分配用先端部を横切って延びる易破断性タブとストリップとを形成すべく打抜かれて、製品にアクセスするための試供体の開封を容易にし、
ノズル型分配用先端部と易破断性タブは、サンプリング表面が試供体ユニットとキャリア・カードとの間にバリアを形成するように、易破断性タブがサンプリング表面に配置され、流体製品が試供体から分配されたときに、流体製品からの水分がキャリア・カードと接触したり、吸収されたりするのを防止し、
第一と第二の防湿遮蔽層の各々が、０．０６５ｇ／１００ｉｎ２／２４ｈｒｓ＠１００゜Ｆ，９０％ＲＨ（１ｇ／ｍ２／２４ｈｒｓ＠４０゜Ｃ，９０％ＲＨ）よりも小さい透湿率を有し、第一の防湿層が非金属の可撓性フィルムであることを特徴とする、製品試供パッケージ。
【請求項２】
ストリップが分配用先端部を横切って引っ張り開封されたとき、タブとストリップの形状を囲んでいる密封された積層体の周辺部分が、サンプリング表面に沿って、製品の定められた境域への分配分を包含する貯蔵領域を画成することを特徴とする、請求項１に記載された製品試供パッケージ。
【請求項３】
サンプリング表面は、基体と基体上に配されたコーティング材とを含み、該サンプリング表面は、キャリア・カード上に付着されていることを特徴とする、請求項１に記載の製品試供パッケージ。
【請求項４】
サンプリング表面の基体は、ボール紙、紙、プラスチック、布、フィルム、フォームおよびそれらの組み合わせからなる群から選択されていることを特徴とする、請求項３に記載の製品試供パッケージ。
【請求項５】
サンプリング表面のコーティング材は、箔、プラスチック、布、フォームおよびフィルム積層体からなる群から選択されていることを特徴とする、請求項３に記載の製品試供パッケージ。
【請求項６】
サンプリング表面は、キャリア・カードの表面上に直接に施された遮蔽層として形成されていることを特徴とする、請求項１に記載の製品試供パッケージ。
【請求項７】
易破断性タブとストリップは、試供体ユニットに形成されたＵ字形の打抜きによって形成されていることを特徴とする、請求項１に記載の製品試供パッケージ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
この出願は、２００１年２月２３日に出願された米国仮特許出願番号６０／２７０，６３７に基づく利益を享受し、当該出願の開示は、参照によって本願に組込まれている。
【０００２】
（発明の背景）
（１．発明の技術分野）
本発明は、郵便システムを利用して消費者に郵送するために、予約購読すなわち定期刊行物の料金分類に従って、雑誌、カタログ、定期刊行物等への挿入物に関する郵便規則を満たすような方法で流体の製品試供体を提供するための製品試供体パッケージに関する。製品試供体は、流体または水やその他の有機溶剤のような揮発性ベースを有する製品を含み得る。そのような製品の例としては、例えば、液体の化粧品、ローション、クリーム、ジェル、香料、軟膏等を含む。
【０００３】
（関連技術の説明）
化粧品、化粧用品、美容およびスキンケア製品などのメーカーの多くが、一般に、自社の製品または製品系列への顧客の忠誠心を構築することあるいは維持することを最終目標として、現在の顧客または潜在的な顧客に対して無料の試供品や外用薬を配布することにより自社製品の販売を促進している。そのような試供品を分配する方法の一つは、製品が販売される店で、潜在的な顧客にそれらを提供することであった。さらに言及すれば、よりいっそう効果的な方法は、米国郵便サービス（ＵＳＰＳ）を利用して、試供パッケージを、目標に定めた大衆に郵送することであった。典型的には、試供品は、パンフレット、カタログ、雑誌等への挿入物として郵送される。
【０００４】
ＵＳＰＳによる配布では、試供品は、通常料金分類、あるいは、さらに経済的な定期的な／予約購読料分類のいずれでも郵送することができる。予約購読料に基づく分類の免許を得るためには、各試供パッケージがＵＳＰＳによって設定された一定の指針を満たさなければならない。例えば、これらの指針の中には、試供体ユニットがキャリア・カードまたは定期刊行物の一頁にしっかりと固着されていなければならないこと、さらに、試供体が定期刊行物中にある間にもその製品の試験が可能になるようにデザインされていなければならないことを具体的に定めている。
【０００５】
ＵＳＰＳにより定められた要件に加えて、一般的には、試供パッケージは挿入物として配布されるためにもかさばらないこと、さらに、輸送中や保管中の破損を避けるべく十分に撓みやすく、また、郵送媒体への高速挿入を容易にすべく十分に剛いことが望ましい。さらに、各試供体ユニットは、それに印刷された挿絵または情報コピーを有する魅力的な表示で製品のほぼ一回分の用量を提供し、一方、透明または半透明のカバーフィルムを提供するのが好ましい。これらの美的特徴を有する試供パッケージは、潜在顧客がその製品を試すよう働きかけ、且つ、顧客が実際の製品を見て、パッケージを開ける前に好みの色調または色を選ぶことを可能にする。
【０００６】
Ｐａｒｒｏｔｔａ ｅｔ ａｌ．の米国特許第５，０７２，８３１号に開示されている広告用試供体は、化粧品のサンプリングを目的として用いられている先行技術のパッケージの一例である。化粧品の比較的薄いペースト状転写層が、大量配布用の雑誌やカタログに挿入され得るキャリア・カードに添付された基体上にコーティングされている。試供品は、接着片で所定の位置に保持されている透明の保護フィルムによって覆われている。
【０００７】
Ｐａｒｒｏｔｔａの試供パッケージは、アイシャドウ、圧縮パウダーおよび口紅のような実質的に固形か、または高い粘性濃度を有する製品に概ね適している。その理由は、それらの製品が本質的に長期の貯蔵寿命を可能としているからである。特に、上記のような化粧品の調合見本は、通常の室内環境下で比較的長期間、構成的に安定を保つことができる。従って、かかる試供品の完全性は、用いられている材料または密封方法について懸念することなく、消費者によって使用されるまで、そのような試供パッケージ内で容易に保持され得る。
【０００８】
一方、試供されるべき製品が、液体またはジェルのようにより一層流体および／または揮発性である場合には、Ｐａｒｒｏｔｔａのもののような先行技術の化粧品試供体は、十分な製品寿命を提供することができない。流体または揮発性の製品用の試供パッケージのデザインにおいては、製品の漏れや急速な蒸発を防ぐような方法でパッケージを密封すること、さらには試供品の所望の貯蔵期間に亘り製品の構成的な完全性を維持するために、試供品を包含する材料内に効果的な遮蔽層を具えることが特に重要である。
【０００９】
流体製品を保持するためのよりよい試供パッケージを製造するために、Ｂｏｏｔｍａｎ ｅｔ ａｌ．およびＧｒｅｅｎｌａｎｄへの米国特許第５，３９１，４２０号および第５，８７９，７６９号にそれぞれ開示されたようないくつかの試みがなされた。これらの試供体は、流体または揮発性の製品の配布用に、箔のような金属製の遮蔽層または、ポリエチレンまたはＰＶＤＣコーティングされたフィルムのような重合体の遮蔽層の何れかを含む気密に密封されたラベルタイプのパッケージを提供している。
【００１０】
そのようなラベルタイプの先行技術による流体用試供体の不都合のひとつは、部分制御が設けられていないことである。従って、試供体が一旦開封されると、使用者には二つの別々のとりちらかったフィルム片が残され、試供体の使用されなかった中身の全ては剥き出しにされたままになり、その結果、残った中身のこぼれや、製品の急速な乾燥または蒸発を引き起こし得る。
【００１１】
流体製品試供品用にデザインされた多くの先行技術の試供体に関する他の不都合は、製品試供品が、試供品の保存期間を引き伸ばすために、防湿層として箔を使用しているパッケージ内に密封されていることである。箔は、水分や蒸気の透過に対して最も効果的なタイプの可撓性遮蔽フィルムであることは知られているが、箔層は必然的にパッケージを不透明にする。よって、製品を箔の積層体中に密封する試供体は、試供されている製品の色や外見が製品の購買見込みに重要な影響を与えないような場合、即ち、香料またはクリーム等の試供品に最も適している。
【００１２】
一方、ファンデーションのような他のタイプの化粧品の性質は、消費者が、試供品を考慮するのみで、その色調が彼女の肌のトーンに合っているかまたは、さもなくば、その製品が彼女の好みである場合に、引き続きその化粧品を購入するようなものである。これらの製品に関しては、試供パッケージが消費者に実際にユニットを開ける前に製品の色や質感を見ることができる手段を提供し、適当な色の選択を容易にすることが特に重要である。
【００１３】
上述のＢｏｏｔｍａｎおよびＧｒｅｅｎｌａｎｄに開示されているような重合体の遮蔽層は透明とすることができ、その結果、パッケージを形成すべく使用されたとき、パッケージを開けることなく、実際の製品がパッケージを介して見られ得る。しかしながら、ＢｏｏｔｍａｎおよびＧｒｅｅｎｌａｎｄのポリエチレンまたはＰＶＤＣコーティングされたフィルムは、水分や蒸気の透過に対するバリアとして他の多くの知られている透明フィルムのタイプよりも効果的ではあるが、流体の試供品の実用的な配布に関しては十分に長い保存期間を提供しない。試供体は、消費者に配布されまたは消費者が入手する前に、かなりの時間貯蔵庫またはディスプレイの中に置かれる可能性があり、さらにその後、使用される前に任意の期間蓄えられる可能性があるので、これらの試供体の一つに包含されている液体の試供品は、しばしば、消費者がその製品を試す機会を持つ前に実質的に乾燥してしまう傾向がある。
【００１４】
水分バリアとして使用されることが知られている透明フィルムの他のタイプはＳｉＯｘコーティングであり、これは、前述したもののようなおよびＰＶＤＣコーティングされたフィルムを含む従来のフィルムよりも格段に低い透湿率を有している。現在、ＳｉＯｘは、ＰＥＴボトルや容器のコーティングとして普通使用されている。しかしながら、この材料はガラスコーティングと同じであり、取り扱い中にある程度の撓みや曲げに耐えなければならない挿入タイプの化粧品用試供パッケージへの使用には剛すぎる。シラン系の材料は撓められたり折り曲げられたりすると、防湿特性は、シラン・コーティングの破損やひび割れによって、激しく傷つけられる。
【００１５】
ここに例示するように、先行技術の試供パッケージの中には、消費者がパッケージごしに実際の製品を見ることができ、同時に十分に満足できる期間中、流体の試供品の構成上の完全性を維持することができるものはない。
【００１６】
（発明の要約）
従って、上の議論から、流体または揮発性の製品を包含する製品試供体を、米国郵便サービスによって設定されたような予約購読料分類に関する要件を満たす方法で、定期印刷物内の挿入物としてパッケージするのが望ましい。
【００１７】
液体製品の試供体が印刷物またはキャリア・カードに添付された状態で、試供体に包含されている液体の試供品が、その製品をカードまたは印刷物に印刷されたインクで汚染することなく、且つ、カードまたは印刷物に印刷された情報を汚すことなく、消費者によって試され得る配列を提供することもまた望ましい。
【００１８】
さらに、上に注記された先行技術の欠点を克服する、流体または揮発性製品用の化粧品試供体を提供することが望ましい。特に、試供体材料または両者間の密封点を介しての溶剤ベースの急速な蒸発を防ぎつつ、消費者が製品の色調を見ることを許容し、且つ、輸送の際の損傷を避けるのに十分な程度に撓みやすく、しかも運搬媒体へのパッケージの高速挿入を可能とするのに十分に剛い、試供パッケージを提供することが望ましい。
【００１９】
より好ましくは、比較的撓みやすく、試供品を見ることができるべく透明または半透明で、且つ、製品全体を箔を含む積層体内に密封する製品試供体の特性と同等の防湿特性を提供する製品試供体を提供するのが望ましい。
【００２０】
本発明は、製品試供体をカタログ、パンフレット、雑誌等に挿入される挿入カードにしっかりと添付することにより上述のような各効果を達成する。その場合、製品試供体は、箔のフィルムの透湿率（ＭＶＴＲ）と実質的に同等な透湿率を有する透明または半透明の非金属性遮蔽層を含む複合積層体で作られている。特に、本発明で使用されている遮蔽フィルムは、０．３０ｇ／１００ｉｎ２／２４ｈｒｓ＠１００゜Ｆ，９０％ＲＨよりも小さい透湿率を有している。遮蔽フィルムは、０．０６５ｇ／１００ｉｎ２／２４ｈｒｓ＠１００゜Ｆ，９０％ＲＨよりも小さいＭＶＴＲを有するのが好ましい。遮蔽フィルムは、０．０２から０．０４ｇ／１００ｉｎ２／２４ｈｒｓ＠１００゜Ｆ，９０％ＲＨのＭＶＴＲを有するのがより好ましい。さらには、フィルムは、ひび割れを起こすことなく曲げることができるよう十分に撓みやすい。
【００２１】
本発明において非金属製の遮蔽層として用いられる好ましい材料の一つは、試供パッケージを形成するのに使用されている複合積層体内に含まれる２軸延伸のポリ塩化ビニリデンである。２軸延伸ＰＶＤＣフィルムの構造は、特に優れた防湿特性を提供する一方で、熱成形可能でもあり、なおかつ熱および湿気に対する強い耐性を有する。
【００２２】
非金属の遮蔽層のための好ましい他の材料は、改質されたフッ素重合体フィルム、特にポリクロロトリフルオロエチレン・フィルム（ＰＣＴＦＥ）である。ＰＣＴＦＥは、２軸延伸ＰＶＤＣと同じ透湿率を示す。
【００２３】
複合積層体における遮蔽層を形成するためにこれらのタイプのフィルムを使用することは、製品が全体的に箔ベースの積層体パッケージまたはキャップされたボトルまたは小ビンの中に密封されたのとほぼ同程度にまで、製品の完全性を維持できる透明な化粧品用の試供パッケージの製造を効果的に可能にする。複合積層体は、撓みに耐えるのに必要な可撓性を保持し、さらに雑誌や新聞等に挿入されたときにしわや折り曲げに耐えるのに十分な剛性を提供するような厚みを有する。
【００２４】
本発明において、２軸延伸のポリ塩化ビニリデンまたはポリクロロトリフルオロエチレンのフィルムは、接着剤貼合せによって他の層と共に積層化されるのが好ましいが、同時押出しによって積層化されてもよい。複合積層体の各層は、積層体の中に包含されている製品の色や材質の目視を可能にすべく、遮蔽層フィルムを含めて、透明または半透明である。
【００２５】
製品試供体は、試供品を収容するための所望の形状のポーチを形成すべく、上下の複合積層体を一緒に密封することにより形成されており、且つ、製品が目視され得る窓を含む。ポーチは、ノズルを含むべく形状づけられ、ノズルを横切って多数の孔が明けられているので、試供体は容易に開封でき、製品はノズルを通って制御可能に分配され得る。
【００２６】
郵便システムを用いた配布、即ち消費者に対して試供品とともに製品情報を同時に普及させるために、試供体は、雑誌、定期刊行物、パンフレット、その他の刊行物に挿入され得るキャリア・カードに添付される。サンプリング表面は、開封されたポーチから押出された流体製品がサンプリング表面に流出するように、キャリア・カードに配置されている。サンプリング表面は、製品がキャリア・カード上に解放されたとき、製品が印刷インクによって汚染されるのを防止する。キャリア・カードは、液体製品がカード材料に吸収され、これによりカード上に提供されたクーポンのような、カードに含まれる情報を汚すことからも保護されている。
【００２７】
本発明の試供パッケージは、限定されないが、液体化粧品、クリーム、ジェル、ローション、軟膏、シャンプー、香水、芳香剤を含む液体や、半液体、半固体、パーソナルケア製品および化粧品などの他の形態を含み、水および／または他の有機溶剤を含む溶剤ベースを有する化粧品の類の製品と共に使用するのに適する。
【００２８】
本発明の他の特徴および効果は、添付の図面を参照する、下記の発明の詳細から明らかになるであろう。
【００２９】
（好ましい実施の形態の詳細な説明）
本発明による化粧品用試供体の好ましい実施形態が図１Ａに示されている。図示された試供体１は、液体ベースの化粧製品４の試供品を包含するポーチ３を有している。ポーチは、分配用先端部７を形成すべく形付けられており、試供体１の上部を横切り分配用先端部７を通って形成されたタブ５を引くことにより開封することができる。ポーチは、カバー・フィルム１０（図２）を形成している透明または半透明の複合積層体を試供パッケージの裏貼りフィルム２０を形成している不透明の複合積層体に密封することにより、形成される。
【００３０】
カバー・フィルム１０は、０．０６５ｇ／１００ｉｎ２／２４ｈｒｓ＠１００゜Ｆ，９０％ＲＨよりも小さい透湿率（ＭＶＴＲ）を有する透明または半透明の重合体遮蔽フィルムの層を含んでいる。遮蔽フィルムは、アルミニウム・箔・フィルムのＭＶＴＲと実質的に拮抗する約０．０２から０．０４ｇ／１００ｉｎ２／２４ｈｒｓ＠１００゜Ｆ，９０％ＲＨの間のＭＶＴＲを有するのが好ましい。
【００３１】
防湿遮蔽層に適する材料は、旭ケミカル工業株式会社製でＰｈｏｅｎｉｘ Ｆｉｌｍｓ， Ｉｎｃ．によって流通されているＢＡＲＲＩＡＬＯＮ（登録商標）−ＵＢフィルムや、Ａｌｌｉｅｄ Ｓｉｇｎａｌ Ｃｏｒｐ．製で当該技術の有識者にはＡＣＬＡＲ（登録商標）として知られているポリクロロトリフルオロエチレン（ＰＣＴＦＥ）フィルムのような改質されたフッ素重合体フィルムのような２軸延伸のポリ塩化ビニリデン（ｂｉａｘ−ＰＶＤＣ）を含む。ｂｉａｘ−ＰＶＤＣフィルムおよびＰＣＴＦＥフィルムはともに、所望の範囲内のＭＶＴＲ値を有し、さらに透明である。
【００３２】
カバー・フィルム１０の好ましい実施形態は、図３Ａに示されており、好ましくはせいぜい２ｍｉｌｓまでの厚みを有する遮蔽フィルムとともに、約４．５から５．０ｍｉｌｓの間の厚みを有する。より好ましくは、遮蔽フィルムは、ほとんどの製品用の試供パッケージにおいて約１ｍｉｌの厚みである。カバー・フィルム１０は、外側層１１と、下に説明される裏貼りフィルム２０へのカバー・フィルム１０の熱シールを可能にするための熱シール層１６とをさらに有する。
【００３３】
外側層１１は、ポリエステルから形成されるのが好ましいが、一方、熱シール層１６は、高密度および低密度のポリエチレンの混合体から形成されるのが好ましい。その他の適当な透明または半透明の重合体フィルムが外側層１１として代用可能である。同様に、他のタイプの熱シール層、例えば、ポリエステルのような優れた化学的耐性のバリアが使用可能である。本発明の種々の形態によるカバー・フィルム１０には、シール層を増やすべく、付加的な遮蔽層および／または他のフィルムのような付加的な層が含まれ得る。カバー・フィルム１０の中の各層は、試供される製品の色や質感の目視を可能にするような試供パッケージを提供するために透明又は半透明である。
【００３４】
カバー・フィルム１０の様々な層は、例えばポリウレタン系接着剤で形成された接着層１３を使用して、接着によって共に貼り合わせられるのが好ましい。または、カバー・フィルム層は、エチレンビニルアセテート、エチレン・メタクリレートまたはエチレンビニルアルコールのような材料で形成された結合層を用いて同時押出し積層されてもよい。上述のごとく、追加の層は遮蔽フィルムと共に同時押出しされてもよく、延伸ポリプロピレンまたは線形低密度ポリエチレンで形成されたフィルムを含んでいてもよい。
【００３５】
カバー・フィルム１０を形成している複合積層体の複数の層は、遮蔽フィルムの箔的なＭＶＴＲの防湿特性をさらに向上させている。さらに、複合積層体は、取扱中にしわが寄ったり、折れ曲がったりすることに対して抵抗するのに十分な剛性を提供するために、十分に剛く、さらに、ひび割れやその遮蔽特性を損傷させることなく、曲げに耐えるに必要な可撓性を有している。
【００３６】
試供品を目視する窓を画成するために、窓のデザイン３および／またはコピープリントが、フィルム上への周知の印刷方法を用いて、一番上の層１１の外側の表面、または遮蔽フィルム１４と貼り合わせる前の裏面印刷により、内側の表面に印刷されてもよい。
【００３７】
裏貼りフィルム２０は、熱シール層２１、ポリエチレン層２３、箔遮蔽層２５、およびポリエステルの外側層２７を具え、組合わされた厚みが約４．５から５．０ｍｉｌｓの間となるのが好ましい。遮蔽層２５は、少なくとも約０．２０ｍｉｌ（ＭＶＴＲ＜０．０１ｇ／１００ｉｎ２／２４ｈｒｓ＠１００゜Ｆ，９０％ＲＨ）の厚みを有するアルミニウムの箔フィルムであることが好ましい。カバー・フィルム１０におけるように、熱シール層２１は、高密度／低密度のポリエチレン混合体または他の適当な材料で構成されていてもよい。同様に、上述のごとく、付加的な層が含まれていてもよく、または他の適当な材料で代用されてもよい。
【００３８】
裏貼りフィルム２０の複合積層体を構成する層は、ポリウレタンのような材料で形成された接着剤層２２やその他の適当な接着剤で貼り合わせて積層されるのが好ましい。または、裏貼りフィルム２０の層は、エチレン・ビニル・アセテート、エチレン・メタクリレートまたはエチレン・ビニル・アルコールのような材料で形成された結合層を使用して同時押出し積層されてもよい。
【００３９】
本発明の他の実施の形態において、箔フィルムは、カバー・フィルムにおいて使用されたように透明又は半透明の遮蔽フィルムで代用されてもよい。この実施の形態においては、裏貼りフィルム２０は、カバー・フィルム１０の構成と実質的に同じ構成を有しており、各層が透明または半透明である。裏貼りフィルム２０はまた、カバー・フィルム１０に関して上述したように、窓のデザインおよび／またはコピープリントを含んでいてもよい。
【００４０】
カバー・フィルム１０と裏貼りフィルム２０は、一緒に密封されて、ポーチ３を形成する。カバー・フィルム１０と裏貼りフィルム２０の両方が、遮蔽層として透明及び半透明のフィルムを含んでいる実施の形態においては、ポーチ３を形成するのに、積層体をそれ自体に密封することにより一つの複合積層体からパッケージ全体が作られる。熱シールは、好ましいシール方法ではあるが、誘電シール、放射シール、音波シール、高周波シールのような、他のシール方法もまた本発明に適合する。
【００４１】
図１Ａ乃至１Ｃに図示される試供パッケージの形成工程において、１ロールの透明な複合積層体１０と１ロールの箔遮蔽複合積層体２０とが金型に供給され、各複合積層体の熱シール層を、当該積層体が複数の試供ポーチ３を試供パッケージの連続するストリップに沿って部分的に形成する形状に一緒にシールする。この最初のシール工程では、各ポーチの一部分に、仕上げ後のポーチの周囲の１／２ぐらいまでシールしない部分を残す。部分的に熱シールされたロールは、その後、次の処理ステージへ送られ、そこでは、各ポーチは、化粧用試供品をポーチに充填するノズルの下に位置される。
【００４２】
試供体が雑誌や郵送パンフレット等に入れられて配布されるべく製造される場合、各試供パッケージは約３×１．５インチの寸法で、各ポーチの中に約３５０ｍｇの液体化粧品が充填される。デパートでの手渡しのような他の配布手段では、各ポーチの中にはより多いまたは少い量の試供品が充填されてもよく、試供パッケージの寸法は、本発明の範囲を変更することなく、増減することが可能である。
【００４３】
充填した後で、各ポーチのシールされていない周囲がシールされ、密封パッケージの連続したストリップを形成する。この時、延長された分配用先端部７が、消費者によって開封される際の製品の分配を容易にすべく、各ポーチ形状の頂部に形成される。さらに、分配用先端部７のノズルの形状が、使用者による試供体の開封時に、制御可能な速度にまで製品の流出を制限する。代わりに、試供体ユニットは、ポーチの底部を除いてポーチの形状を完全に画定するように、上下の積層体を一緒にシールすることにより形成され得る。その際、ポーチは、その後に、試供ポーチの低縁部から上述のように充填される。充填された後に、ポーチは、底部に沿ってシールされる。
【００４４】
最後に、複合積層体の構造、分配用先端部７を含むポーチ３を取り囲む密封された領域の幅、およびポーチに充填される製品の量は、製造者または製造された試供体の買い手の好みによって変えられ得る。しかしながら、これらの変数は、仕上がった試供体が刊行物の中に閉じられている間、または輸送および／または保管の間に、破裂や飛び散りの失敗を防止すべく、高圧に耐え得るように、他の変数にあわせて調節されなければならない。
【００４５】
次に、ロール中の各試供パッケージは、分配用先端部７を横切ってミシン目を付けられたタブ５を形成するために打抜きされる。図１Ａに示された実施形態において、タブは、先端部７を横切って延びる引っ張り可能なストリップを形成するようにＵ字形に切られている。例えば、図１Ｂに示される他の実施形態においては、開封用のタブは、密封された試供体の一方の縁部に沿って二つのＶ字形の切り込みを入れ、試供体の各切り込みの最も内側の位置から反対側の縁部に向けて分配用先端部７を横切ってミシン目を至らせることにより、もっと簡単に形成され得る。図１Ｃに示されるさらなる実施形態において、破断開封タブは、試供体の一方の側から他方に向かって、シールされていない領域８と分配用ノズル７を横切って延びる２本のミシン目のラインによって、簡単に示すことができる。
【００４６】
試供パッケージのロールは、その後、ロールを個別の試供体に分けるべく、ポーチ間のシールされた領域を通って切断される。または、ロールは、試供体のストリップが複数の個別のポーチを有するように、切断され、配布のための複数試供体ユニットを製造することができる。
【００４７】
郵便を利用して、または刊行物に添付して配布するために、個々の試供体は、サンプリング表面４０が試供体１の分配用先端部７とタブ５の領域の下でキャリア・カード３０に固着された状態で、キャリア・カード３０に貼付される。
【００４８】
サンプリング表面４０は、製品からの水分が基体またはキャリア・カードへ逃がされたり、吸収されたりするのを防止する、コーティングされた基体として形成されるのが好ましい。基体に適した材料は、プラスチック、布、フィルム、フォーム、ボール紙または紙、またはそれらの組み合わせを含む。基体をコーティングする材料は、押出しプラスチック、布、フォーム、箔またはプラスチックフィルムの積層体であってもよい。サンプリング表面４０は、箔でコーティングされたボードであるのが好ましい。
【００４９】
以上のように、サンプリング表面４０は、キャリア・カード３０に永続的に付着されるような別個の部片であることが好ましい。しかしながら、代わりに、サンプリング表面４０は、適当な位置においてキャリア・カードの一部として、即ちその表面に直に形成されてもよい。例えば、サンプリング表面４０は、個別の基体上にコーティングされることなく、キャリア・カードの表面に打抜きされるかまたは直に貼りつけられた箔シート、遮蔽フィルム、またはフィルム積層体として形成され得る。
【００５０】
図４、５Ａおよび５Ｂに見られるように、サンプリング表面４０はキャリア・カード３０に貼付されており、試供体１は、分配用先端部７とミシン目が付けられたタブ５がサンプリング表面４０の上に位置されるようにキャリア・カード３０に貼付される。サンプリング表面４０と同様に、試供体１は、キャリア・カード３０に永続的に貼付される。試供体ユニットをキャリア・カード３０に貼付するために、粘着性の材料がキャリア・カード３０の所望の位置、または試供体ユニットの裏側の表面に塗布される。その際、ストリップが引っ張り開封され得るように、破断開封ストリップの裏側の領域は、カードにシールされないままに放置される。キャリア・カードか試供体ユニットのいずれかに接着剤を塗り、試供体ユニットが、圧力をかけてキャリア・カードに固着される。試供体のストリップをメイン・カードに固定するのに使用される接着剤は、ホットメルトまたはその他の永続的なタイプの接着剤のような永続的な接着剤が好ましい。
【００５１】
キャリア・カード３０を形成するのに使用される基体材料は、一枚の薄いボール紙が好ましいが、合成紙またはポリエチレン／カルシウム・カーボン・ブレンドのようなライト・プラスチック等の他の適した材料もまた使用され得る。キャリア・カード３０を形成するために選択された材料は、機械によって定期刊行物やパンフレットに挿入されるのを容易にすべく、十分に剛くなければならない。
【００５２】
広告情報またはサンプリング指示等のコピープリントは、キャリア・カード３０の表面または裏面の何れか、または両面にプリントされてもよいし、また試供体の複合積層体の上面にプリントされてもよい。キャリア・カードは、製品購入の際の引き換え用に消費者によって取外されるために、キャリア・カードの表面または裏面のいずれかまたは両面にプリントされ得るクーポンを含んでいてもよい。
【００５３】
試供体の中の試供品にアクセスするためには、使用者は、タブ５の打抜きまたは切り込まれた端部を単に摘み、そして、分配用先端部７が開封されるまでミシン目に沿って破るべくストリップを反対側の縁部に向かって剥していく。そこで、所望の量を取り出すために、試供体ユニットを搾るかまたは押すことにより、製品が分配される。試供体から解放された流体製品は、その結果、サンプリング表面４０に流れ出す。剥し去られたストリップによって残されたスペースを取り囲みシールされた積層体によって形成される最終的な切欠き領域は、試供体の開封の際に内容物が流れ出す領域を制限する貯蔵領域を画成する。さらに貯蔵領域全体は、サンプリング表面４０上に位置される。ページ上への漏れを最小限にするために、サンプリング表面４０がキャリア・カードに固着された後、試供体１がキャリア・カード３０に貼付されるとき、試供体１は、ポーチ３から解放されたときに流体製品が貯蔵領域に包含されることを保証すべく、ミシン目を付けられたタブ５の外側で４辺に沿ってサンプリング表面４０に貼りつけられ得る。
【００５４】
さらに、複合積層体は、必要とされる量を分配する際に、使用者が、試供体の主体部分と面一に整合させてタブの部分を元に戻すことにより、試供体を再び閉じることを可能にし得るように、十分な剛さを有するのが好ましい。試供品の使用されていない部分は、分配用先端部７の開封された幅に沿って周囲の空気に曝されるだけなので、試供体に整合させてタブ部分を元に戻すことは、開封された長さを再び覆い、試供品の乾燥または蒸発を最小限にする。
【００５５】
本発明の複合試供体およびキャリア・カード・ユニットを用いると、使用者は、試供体を開封し、彼女の指先またはアプリケータを用いて、製品の色合いがキャリア・カードからの印刷インクによって汚染されることなく、製品を塗布することができる。さらに、特にキャリア・カードが製品の購入に対して適用されるクーポンを含んでいる場合には、当該クーポンはクーポンへの製品の流れ出しによる使用不能の発生から保護される。同様に、キャリア・カードの乾燥が維持され、それによって、湿ったり汚れたりしたキャリア・カードと他の物品との接触により発生するであろう汚れを回避する一方で、キャリア・カードにプリントされた他の情報の読みやすさも確保する。さらに、カードと試供体ユニットの複合体は、定期購読メール配布に関する全ての郵便規則に合致しており、そのため、雑誌、カタログ、パンフレット等の中に挿入したり、挟んだりするのに適している。
【００５６】
図６Ａおよび６Ｂに示された実施形態においては、一つの試供体ユニットだけがキャリア・カード３０に固着されている。しかしながら、複数の製品試供品が一枚のキャリア・カードに配されるよう選択することもでき、その場合には、試供体ストリップの形態で提供される。
【００５７】
このような方法で組み立てられているので、試供体ユニットは、キャリア・カードに貼付されているままで製品のサンプリングを可能にする方法でキャリア・カードにしっかりと固着される。もちろん、試供体ユニットが貼りつけられたキャリア・カードが、他のキャリア（刊行物）媒体に添付されないままで、配布されてもよい。
【００５８】
前述したように、２軸延伸ポリ塩化ビニリデン・フィルム（ｂｉａｘ−ＰＶＤＣ）またはポリクロロトリフルオロエチレン（ＰＣＴＦＥ）フィルムが、少なくとも本発明の好ましい実施形態によるカバー・フィルムにおいて防湿層として用いられ得る。これらのフィルムによってもたらされる利点は、図６および７と表Ｉ乃至Ｖに示されたデータによって立証されている。
【００５９】
図６は、２軸延伸ＰＶＤＣフィルムおよびＰＣＴＦＥフィルムの透湿率が、先行技術において用いられている、キャストＰＶＤＣフィルムおよびＰＶＤＣコーティングされたフィルムのような典型的なフィルムよりも、はるかに低いことを示している。例えば、０．６ｍｉｌｓ（１５μ）の厚みを有する２軸延伸ＰＶＤＣフィルムは、約０．０６５ｇ／１００ｉｎ２／２４ｈｒｓ＠１００゜Ｆ，９０％ＲＨ（１ｇ／ｍ２／２４ｈｒｓ＠４０゜Ｃ，９０％ＲＨ）の透湿率を有するのに対して、これのほぼ２倍の厚みとなる１．１ｍｉｌｓ（２７μ）のＰＶＤＣコーティングされた延伸ポリプロピレン・フィルムは、約０．２６ｇ／１００ｉｎ２／２４ｈｒｓ＠１００゜Ｆ，９０％ＲＨ（４ｇ／ｍ２／２４ｈｒｓ＠４０゜Ｃ，９０％ＲＨ）の透湿率を有する。同様に、１．３ｍｉｌ（３３μ）のＰＣＴＦＥ遮蔽フィルムは、１．０ｂｉａｘ−ＰＶＤＣフィルムのＭＶＴＲと実質的に同じとなる０．０５ｇ／１００ｉｎ２／２４ｈｒｓ＠１００゜Ｆ，９０％ＲＨのＭＶＴＲを有することが示されている。
【００６０】
０．６ｍｉｌ（１５μ）のｂｉａｘ−ＰＶＤＣフィルムの酸素透過率は、相対湿度のパーセントに関して図７に示されている。特に、図７は、酸素透過率が周囲の湿度に影響されないことを示している。
【００６１】
表Ｉは、フィルムの厚みと透湿率および酸素透過率との間の関係を示している。
【００６２】
【表１】
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【００６３】
異なる遮蔽層を使用したいくつかのタイプの複合積層体の透湿特性を比較した試験結果が、下記の表ＩＩ乃至Ｖに示されている。各試供品に対し、特定の遮蔽層が組込まれた透明の積層体が、前後に遮蔽積層体を有する、即ち、単一ウエブ構造のポーチを形成すべく、それ自体がシールされた。遮蔽積層体パッケージの各タイプの４つのセット、各タイプの２つのセットは水で満たされ、残りのセットは液体の化粧製品で満たされたセットが試験された。各試供品のタイプの２つのセットうち、一つのセットは１１０゜Ｆで試験され、他のセットは１２０゜Ｆで試験された。重量による水分ロスの割合が、１週間後と２週間後に取得された。
【００６４】
【表２】
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【００６５】
【表３】
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【００６６】
【表４】
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【００６７】
【表５】
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【００６８】
表ＩＩからわかるように、ＰＶＤＣコーティングされた延伸ポリプロピレン積層体パッケージにおける水分ロスは、１１０゜Ｆで２週間経過後に原重量の４．５％から５．５％の範囲であった。この結果は、室温で一年後には１２％以上の水分ロスを引き起こすことが推定される。
【００６９】
これと対照的に、両方の試験温度で２週間経過後の２軸延伸ＰＶＤＣバリア積層体パッケージにおける水分ロスは、表ＩＶに見られるように、原試供品重量の２．２５％から３．９％の範囲であった。１１０゜Ｆと１２０゜Ｆで２週間の試験試験期間経過後に得られた結果は、室温で６〜８ヶ月の期間の間に失うであろうと思われる水分に等しいと推定される。
【００７０】
試験の間、単一ウエブのｂｉａｘ−ＰＶＤＣ積層体に密封された液体化粧品の試供品からの水分ロスは、室温で１０ヶ月経過後に観測された場合でさえ、化粧品の質感において不都合な変化をもたらす結果とはならないことが判明した。よって、ｂｉａｘ−ＰＶＤＣ積層体で形成された単一ウエブ・パッケージは、６ヶ月という最短の貯蔵期間の間、使用可能な製品試供品を容易に提供する。
【００７１】
さらに、パッケージが、片側を箔積層体で形成されている場合、本発明の好ましい実施形態に関して述べたように、水分ロスは、１１０゜Ｆと１２０゜Ｆで１ヶ月の間、原試供品重量の２．５％から３．０％の範囲であった。推定によれば、これは、室温で１年経過後の、この構造のパッケージに関して予想できる水分ロスである。
【００７２】
表Ｖは、ＰＣＴＦＥ積層体パッケージに関して得られた結果は、ｂｉａｘ−ＰＶＤＣパッケージに関して得られた結果と類似していることを示している。特に、１１０゜Ｆと１２０゜Ｆでの２週間経過後のＰＣＴＦＥ積層体パッケージからの水分ロスは、原試供品重量の１．２５％から３．８２％の範囲である。よって、ＰＣＴＦＥで積層化されたパッケージの室温での推定貯蔵期間は、ｂｉａｘ−ＰＶＤＣベースのパッケージに匹敵する。
【００７３】
上述のごとく、ＭＶＴＲ≦０．０６５ｇ／１００ｉｎ２／２４ｈｒｓ＠１００゜Ｆ，９０％ＲＨを有する透湿遮蔽フィルムを含む試供パッケージの卓越したガスおよび水分遮蔽特性の故に、水やその他の有機溶剤のような流体ベースを有する化粧品の試供品は、消費者に対して化粧品の色調をパッケージを介して表示するような方法で配布され得、その一方で、製品の構造的な完全性を、これまで従来技術に使用されていた化粧品用試供パッケージでこれまでに得られたよりもはるかに長い期間に渡って維持する。
【００７４】
以上に記した複合積層体の構成は好ましいものではあるが、本発明の他の実施形態においては、試供体の表裏両方の複合積層体が透明の遮蔽層を含んでいてもよく、さもなくば両方が箔遮蔽層を含んでいてもよい。さらに、複合積層体の構成は、上記の層を除くべく、または各複合積層体に組み込むのに適した他の層を含むべく、図３Ａおよび３Ｂを参照して上に開示されたものから変更されてもよい。
【００７５】
本発明は、個別の実施形態を参照しつつ説明されたが、他の多くの変更および使用は当業者には明白であろう。故に、本発明はここに特定して開示されたものに限定されず、添付の特許請求の範囲のみに限定される。
【図面の簡単な説明】
【図１Ａ】
本発明による製品試供体の好ましい実施形態の平面図である。
【図１Ｂ】
図１Ａに示される製品試供体の第一の変更例の平面図である。
【図１Ｃ】
図１Ａに示される製品試供体の第二の変更例の平面図である。
【図２】
線２−２に沿う図１Ａの試供体の断面図である。
【図３Ａ】
本発明の好ましい実施形態による透明な複合積層体を形成する層の概略図である。
【図３Ｂ】
本発明の好ましい実施形態による化粧用試供体の複合積層体を形成する層の後方からの概略図である。
【図４】
図１Ａに示された試供体を含む購読紙挿入物の展開図で、本発明による保護用のサンプリング表面とキャリア・カードを図示する。
【図５Ａ】
キャリア・カードに添付されたサンプリング表面の平面図である。
【図５Ｂ】
図４に示された挿入物の組み立てられた平面図である。
【図６】
本発明で使用される遮蔽フィルムを含む様々な重合体の遮蔽フィルムの透湿性についての比較をグラフで示している。
【図７】
本発明で使用されている遮蔽フィルムの酸素透過性の湿気依存性を遮蔽フィルムとして知られている他のタイプのそれとの比較をグラフで示している。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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