(57)【要約】【課題】ＬＥＤ等の光電子素子を含む電子パッケージを封止するための成形材料を提供する。【解決手段】本発明の成形材料は蛍光体材料を含有する部分硬化されたエポキシ組成物を含み、蛍光体材料はエポキシ組成物中に実質的に均一に分散されている。成形材料のＢ−ステージ化に先立ちエポキシ組成物を事前反応することで、蛍光体材料をエポキシ組成物中に分散させる。その場合、エポキシ組成物中に蛍光体材料が分散され、Ｂ−ステージ化の際のみならず封止工程で成形材料を硬化する際に蛍光体材料が沈降することを抑制する。【選択図】図１
2004528472.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エポキシ成分（ｉ）および無水物成分（ｉｉ）の反応生成物を含むエポキシ組成物（ａ）と、
可視光放射蛍光体材料（ｂ）とを含み、該蛍光体材料は該成形材料中に実質的に均一分散されている組成物。
【請求項２】
前記エポキシ成分はイソシアヌル酸トリグリシジルを含む請求項１記載の組成物。
【請求項３】
前記無水物成分はヘキサヒドロフタル酸無水物を含む請求項１記載の組成物。
【請求項４】
前記エポキシ組成物は前記エポキシ成分および前記無水物成分の反応を促進するための多価アルコールを更に含む請求項１記載の組成物。
【請求項５】
前記多価アルコールはグリセロール、トリメチロールプロパン、エチレングリコール、ジエチレングリコール、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール、およびそれらの混合物からなる群より選ばれる請求項４記載の組成物。
【請求項６】
前記蛍光体材料は紫外線および青色光を可視白色光に変換できる請求項１記載の組成物。
【請求項７】
前記エポキシ成分は前記組成物の総重量に対する前記組成物の約２０重量％から約７５重量％を含む請求項１記載の組成物。
【請求項８】
前記無水物成分は前記組成物の総重量に対する前記組成物の約２０重量％から約７５重量％を含む請求項１記載の組成物。
【請求項９】
前記蛍光体材料は前記組成物の総重量に対する前記組成物の約０．５重量％から約２０重量％を含む請求項１記載の組成物。
【請求項１０】
前記蛍光体材料は前記組成物の総重量に対する前記組成物の約５重量％から約１２重量％を含む請求項９記載の組成物。
【請求項１１】
請求項１の前記組成物を含む成形材料。
【請求項１２】
重量平均分子量が約５，０００から約２０，０００の成形材料を含み、該成形材料は蛍光体材料が実質的に均一分散された部分硬化エポキシ組成物の反応生成物を含む電子素子用封止材。
【請求項１３】
前記部分硬化エポキシ組成物の重量平均分子量は約４００から約１，０００である請求項１２記載の封止材。
【請求項１４】
前記成形材料は前記エポキシ組成物および前記蛍光体材料の部分硬化混合物をＢ−ステージ化して調製され、該部分硬化混合物は前記エポキシ組成物を増粘するために事前に部分硬化され該混合物を混合する際に前記蛍光体材料を前記エポキシ組成物中に分散する請求項１２記載の封止材。
【請求項１５】
前記エポキシ組成物はエポキシ化合物および無水物の前記反応生成物を含む請求項１２記載の封止材。
【請求項１６】
（ａ）エポキシ成分を含むエポキシ組成物を供給する工程と、
（ｂ）該エポキシ組成物に可視光放射蛍光体材料を混合して、該エポキシ組成物中に該蛍光体材料が分散された均一混合物を得る工程と、
（ｃ）反応前中間物を作製するために該エポキシ組成物中に該蛍光体材料が分散された状態を保持して該均一混合物を増粘する工程と、および
（ｄ）該反応前中間物の該エポキシ組成物を部分硬化し、該成形材料を作製する工程と
を含む封止材の調製方法。
【請求項１７】
前記増粘工程（ｃ）は前記エポキシ組成物中に前記蛍光体材料が分散された状態を保持できる初期粘度となるまで前記エポキシ組成物を部分硬化する工程を含む請求項１６記載の方法。
【請求項１８】
前記増粘工程（ｃ）は前記エポキシ組成物の部分硬化に影響を与えるため前記均一混合物を約５０℃から約９０℃の温度で約１０分から約３０分の間加熱する工程を含む請求項１７記載の方法。
【請求項１９】
前記反応前中間物の粘度は約３００から約９００センチポアズである請求項１６記載の方法。
【請求項２０】
前記部分硬化工程（ｄ）は前記エポキシ成分を約４０％から６０％部分硬化する工程を含む請求項１６記載の方法。
【請求項２１】
前記部分硬化工程（ｄ）は前記反応前中間物を約５０℃から約１００℃の温度で約３０分から約２４時間の間加熱する工程を含む請求項１６記載の方法。
【請求項２２】
前記エポキシ組成物はエポキシ成分および無水物成分を含む請求項１６記載の方法。
【請求項２３】
前記混合工程（ｂ）は、
攪拌しながら前記エポキシ組成物および前記蛍光体材料を約８０℃から約１４０℃の温度で混合する工程と、
該混合物を約４５℃から約８５℃の温度に冷却し、多価アルコールを該混合物に加える工程と
を含む請求項２２記載の方法。
【請求項２４】
（ａ）エポキシ成分および無水物成分を含むエポキシ組成物を供給する工程と、
（ｂ）該エポキシ組成物に可視光放射蛍光体材料を約１０５℃から約１１０℃の温度で混合して、該エポキシ組成物中に該蛍光体材料が分散された均一混合物を得る工程と、
（ｃ）該混合物を約６０℃から約６５℃の温度に冷却する工程と、
（ｄ）該無水物成分との反応のために多価アルコールを該混合物に加える工程と、
（ｅ）前記混合物を約７０℃から約８０℃で約１０分から約３０分の間昇温し、該エポキシ組成物中に該蛍光体材料が分散された状態を保持して該混合物を増粘し、反応前中間物を作製する工程と、および
（ｆ）該エポキシ組成物を約６５℃の温度でＢ−ステージ化し、該蛍光体材料が均一に分散された該成形材料を作製する工程と
を含む封止材の調製方法。
【請求項２５】
（ａ）光電子装置を供給する工程と、
（ｂ）光放射蛍光体材料が均一混合された部分硬化エポキシ組成物を含む成形材料を供給する工程と、
（ｃ）該光電子装置を該成形材料で封止する工程と、および
（ｄ）該エポキシ組成物を完全硬化する工程と
を含む光電子装置の封止方法。
【請求項２６】
前記光電子装置は光放射ダイオードである請求項２５記載の方法。
【請求項２７】
前記光放射ダイオードは紫外および／または青色光を放射でき、前記蛍光体材料は該紫外および／または該青色光を可視光に変換できる請求項２６記載の方法。
【請求項２８】
光放射ダイオードを含み、該光放射ダイオードは周囲を封止されており、該封止材は蛍光体材料が実質的に均一分散された硬化エポキシ組成物の反応生成物を含む光電子装置。
【請求項２９】
前記エポキシ組成物はエポキシ成分および無水物成分を含み、前記蛍光体材料はエポキシ組成物中に実質的に均一分散されている請求項２８記載の光電子装置。
【請求項３０】
前記封止材はＢ−ステージ化されたエポキシ組成物の完全硬化反応生成物を含み、前記エポキシ組成物は前記エポキシ組成物および前記蛍光体材料の部分硬化混合物をＢ−ステージ化して調製され、該部分硬化混合物は前記エポキシ組成物を増粘するために事前に部分硬化され該混合物を混合する際に前記蛍光体材料を前記エポキシ組成物中に分散する請求項２８記載の光電子装置。
【請求項３１】
前記光放射ダイオードは紫外および／または青色光を放射でき、前記蛍光体材料は該紫外および／または該青色光を可視光に変換できる請求項２８記載の光電子装置。
【請求項３２】
前記封止材の該上部表面はドーム形である請求項２８記載の光電子装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はエポキシ成形組成物に関する。より詳細には、本発明は光放射装置用の光電子封止材として特に有用なエポキシ成形組成物に関する。
【背景技術】
【０００２】
エポキシ樹脂組成物は電子産業において電子パッケージ材料、特に、半導体素子および電子回路の封止材として広く利用されている。このため、エポキシ樹脂系組成物は電子パッケージ材料として利用される成形組成物を作製する際に広く利用されてきた。透明エポキシ成形組成物を光放射ダイオード（ＬＥＤ）等の光電子装置に関連する封止材として利用すること、電子産業において発光用途向けに利用することが良く知られている。
【０００３】
ＬＥＤは、従来、ＡｌＧａＡｓ及びＩｎＧａＡｌＰを基礎材料とする多層エピタキシャル構造を有していた。その様なＬＥＤは、一般的に、透明エポキシ組成物中に封止され、ＬＥＤからの光を効率良く透過するようドーム形とされるのが一般的である。
【０００４】
ＬＥＤの様な光電子装置の封止に有益なエポキシ組成物としては液状組成物が必要な場合があり、液状組成物はＬＥＤの周りに充填または注入され硬化される。加えて、部分硬化されたエポキシ組成物をＬＥＤの封止に使用することもあり、この場合、エポキシ組成物は部分的に硬化されるか“ペレット”を形成するために“Ｂ−ステージ化”され、そして電子装置と共に成形型に移動されＬＥＤを封止するために過熱および加圧される。
【０００５】
更に最近では、ＧａＮ（窒化ガリウム）系半導体装置がＵＶ／青色レーザー及びＵＶ／青色ＬＥＤで使用されている。ＵＶ／青色ＬＥＤは電磁スペクトルの紫外（ＵＶ）領域、または青色領域、またはＵＶ及び青色領域の何れにも光放射できるＬＥＤである。ＬＥＤからのＵＶ／青色光は蛍光体を使用して可視白色光に変換でき、一般的に蛍光体がＬＥＤの表面に塗布されエポキシ封止材で封止される。
【０００６】
Ｌｉｕによる米国特許第５，８８６，４０１号で開示されるＬＥＤの構造はＬＥＤを封止するための透明エポキシ組成物を含んでおり、そのエポキシ化合物の外表面に被覆された蛍光体層を含んでいる。加えて、この様な配置の場合、エポキシ及び蛍光体の分離層を形成する工程が必要なため、更なる製造時間および費用が生じる。
【０００７】
ＭｃＥｌｈａｎｅｙらによる米国特許第５，１４９，９７１号では、光学的に透明なエポキシ体および、そのエポキシ体の一方の表面側に密着された蛍光体微粒子を含むシンチレータ部品が開示されている。蛍光体微粒子は非硬化の状態で液状エポキシと混合され、液状エポキシを収容する成形型の底表面に沈降する。液状エポキシを硬化する際に、蛍光体微粒子がエポキシの一方の表面に被覆される。
【０００８】
Ｖｒｉｅｎｓらによる米国特許第５，８１３，７５３号では、容器の窪みに配置されたＵＶ／青ＬＥＤを含む発光用途で使用されるＬＥＤが開示されており、その容器は光を透過する脂環式エポキシ封止材で充填されており、その封止材中に蛍光体微粒子が分散されているかＬＥＤの表面に接着されている。その様な脂環式エポキシ封止材を電子部品を封止する液状エポキシ組成物として使用することは良く知られている。しかしながら、その様な脂環式エポキシ組成物は、特有の高い反応性のために、Ｂ−ステージ化できない。更に、粘度が低いために、硬化中は液状組成物から蛍光体微粒子が沈降するのが一般的であり、このため、硬化後の封止材中において蛍光体の分散が不均一となる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
以上より、蛍光体の実質的に均一な分散を実現でき、成形組成物として製造および使用が簡便で、ＬＥＤ用の光電子封止材として好適に使用される成形組成物を提供することは有益と考えられる。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、エポキシ成分および無水物成分の反応生成物を含むエポキシ組成物と；可視光放射蛍光体材料とを含み、その蛍光体材料は成形材料中に実質的に均一分散されている成形材料に関与する。
【００１１】
更なる様態において、本発明はＬＥＤの様な電子素子用封止材に関与し、蛍光体材料が実質的に均一分散された部分硬化エポキシ組成物の反応生成物である成形材料を含む。その成形材料の平均分子量は約５，０００から約２０，０００である。好ましくは、その成形材料はエポキシ組成物および蛍光体材料の部分硬化混合物をＢ−ステージ化して調製され、部分硬化混合物はエポキシ組成物を増粘するために事前に部分硬化され均一混合物を混合する際に蛍光体材料をエポキシ組成物中に分散する。
【００１２】
更なる様態において、本発明は封止材の調製方法に関与し、エポキシ化合物を含むエポキシ組成物を供給する工程と、エポキシ組成物に可視光放射蛍光体材料を混合して、エポキシ組成物中に蛍光体材料が分散された均一混合物を得る工程とを含む。均一混合物の粘度は、反応前中間物を作製するためにエポキシ組成物中に蛍光体材料が分散された状態を保持して増加される。この工程は、エポキシ組成物中に蛍光体材料が分散された状態を保持できる初期粘度となるまでエポキシ組成物を部分硬化することで実現できる。そして、反応前中間物をＢ−ステージ化し、エポキシ組成物を部分硬化して、成形材料を作製する。
【００１３】
更なる様態において、本発明は封止材の調製方法に関与し、エポキシ成分および無水物成分を含むエポキシ組成物を供給する工程と、エポキシ組成物に可視光放射蛍光体材料を約１０５℃から約１１０℃の温度で混合して、エポキシ組成物中に蛍光体材料が分散された均一混合物を得る工程とを含む。この混合物を約６０℃から約６５℃の温度に冷却し、無水物成分との反応のために多価アルコールを混合物に加える。混合物を約７０℃から約８０℃で約１０分から約３０分の間昇温し、エポキシ組成物中に蛍光体材料が分散された状態を保持して混合物を増粘し、反応前中間物を作製する。この反応前中間物を約６５℃の温度でＢ−ステージ化し、蛍光体材料が均一に分散された成形材料を作製する。
【００１４】
更に、本発明は光電子装置の封止方法に関与し、光電子装置および可視光放射蛍光体材料が均一混合された部分硬化エポキシ組成物を含む成形材料を供給する工程と、光電子装置を成形材料で封止する工程を含み、その後エポキシ組成物を完全硬化する。
【００１５】
更なる様態において、本発明はＬＥＤ及びＬＥＤの周囲の封止材を含む光電子装置を含み、その封止材は蛍光体材料が実質的に均一分散された硬化エポキシ組成物の反応生成物の形態である。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は組成物に関与し、特に、ＬＥＤ等の光電子素子を含む電子パッケージの封止に例えば有用な封止材に関与する。本発明の封止材は蛍光体材料が均一に分散された部分硬化エポキシ組成物を含む。部分硬化エポキシ組成物中に蛍光体材料を供給することで、蛍光体材料をエポキシ組成物中に分散でき実質的に均一に分散させることができる。この結果、封止工程において、硬化の際に蛍光体材料が沈降することを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
既述の通り、本発明の成形材料はエポキシ組成物を含んでいる。そのエポキシ組成物は、既に知られている通り、ＬＥＤより放射される光を透過でき実質的に透明なエポキシ組成物である。好ましい応用例では、本発明の成形材料で使用されるエポキシ組成物は環状２価塩基酸の無水物およびエポキシ含有化合物の反応生成物である。
【００１８】
本発明で使用される環状無水物成分は、好ましくは、ヘキサヒドロフタル酸無水物（ＨＨＰＡ）の様な脂環式無水物である。テトラヒドロフタル酸無水物およびフタル酸無水物の様な他の関連する無水物をヘキサヒドロフタル酸無水物と共存させる場合もあるが、環状酸無水物の総量の２５％を超えない範囲とされ、例えば５から２５％で最良の結果となる。
【００１９】
エポキシ成分としては、Ｂ−ステージ化が可能な熱硬化性エポキシ樹脂は何れも使用できるが、更に詳細に説明する。固形エポキシ樹脂が特に好ましく、３価または多価反応性エポキシ樹脂が特に好ましい。ビスフェノールＡ又はＦ、テトラメチル及び／又はビフェニル、及びエピクロロヒドリン、ノボラック等から誘導される固形エポキシ樹脂を含み、有用なエポキシ樹脂に限定はない。イソシアヌル酸トリグリシジル（ＴＧＩＣ）が特に好ましい。特に有用なものの例としてはイソシアヌル酸トリス（２，３−エポキシ−プロピル）を挙げることができ、日産化学工業より商品名ＴＥＰＩＣ（登録商標）で販売されている。
【００２０】
環状無水物成分およびエポキシ成分の反応を促進するためには、無水物を開環しなければならない。この開環反応の進行を助けるために各種の反応材をエポキシ組成物に組入れることができる。その様な開環は、例えば、水などの活性水素の存在、または水酸基、またはルイス塩基により達成できる。好ましい応用例としては、無水物の開環を促進しエポキシ組成物の硬化を促進するために、多価アルコールをエポキシ組成物に組入れる。多価アルコールは、炭素が３から６個で水酸基が２から４個、好ましくは３個の低級脂肪族多価アルコールでなければならないが、成形材料の特性に悪影響を与えないのであれば、少量の他の多価アルコールを加える場合もある。使用することが特に好ましい多価アルコールはグリセロール及びトリメチロールプロパン（ＴＭＰ）で、単独または混合して使用する。他の多価アルコールは少量使用され、一般に多価アルコール成分の２５％より少なく、例えば５から２５％である。この様な多価アルコールの中には、エチレングリコール、ジエチレングリコール、プロピレングリコール及びジプロピレングリコールがある。これらの多価アルコール又はその一部の置換体として適当なものはプロポキシル化ペンタエリスリトールで、分子量約４００のテトラオールであり、ＰｅＰ−４５０の名前で販売されている。このプロポキシル化ペンタエリスリトールを少量使用する場合があり、一般に、多価アルコール成分、好ましくは水酸基成分の５から２５％に限られる。“補助”多価アルコールを選択する際には、室温または比較的低温で液体のものを使用することが最も好ましい場合が多い。しかしながら、多価アルコール成分に対して少量であれば、ペンタエリスリトール等の比較的高融点のものも好ましく使用する場合がある。
【００２１】
各種の反応剤は本質的に純品で９５％を超える純度であり、好ましくは９９％を超える純度、最も好ましくは９９．９から１００％の純度である。もちろん、これらは無色透明であるべきであり、水が含まれることは避けられるべきである。
【００２２】
成形材料を作製するための反応および引続いて行なう成形材料の硬化は触媒を使用することなく進行する場合もあるが、反応を加速するために触媒の使用が有用な場合もある。比較的狭い範囲の触媒、炭素数８から１８の脂肪酸のスズ石鹸が、成形材料および硬化終了後の製品の透明および無色な性質、および他の好ましい特性を損なうことなく、触媒作用を発揮する。
【００２３】
酸無水物およびエポキシを含む反応物以外に、開環のための多価アルコール及び必要に応じてスズ石鹸触媒を使用するが、硬化後のポリマーの透明性および他の特性を確実に維持できるように、成形材料のエポキシ組成物中に他の材料が多量に存在することを避ける。特定の好ましい効果を有する補助剤を少量使用することもできる。例えば、離型剤を使用する場合がある。離型剤の中でも、成形型から製品を簡単にはずすことができるようになることから、炭素数１２から２０の高級脂肪酸または低級アルコール（炭素数１から３）のエステルで、好ましくは飽和しているもの、最も好ましくはステアリン酸またはステアリン酸メチルを使用する。
【００２４】
既述の通り、エポキシ組成物に加えて、本発明の成形材料中には更に蛍光体材料が分散している。蛍光体材料はＬＥＤから放射された光を可視白色光に変換する。蛍光体材料としては、単色（広帯域、狭帯域または多重線、例えば、赤、緑、青、黄、又は白）を変換および放射できるものや、良好な色彩表現を得るために異なった色を変換および放射できる蛍光体材料の混合物を使用できる。特に好ましい応用例としては、本発明の成形材料をＵＶ及び／又は青色光を伝送できるＬＥＤで使用するが、蛍光体材料は、その様なＵＶ及び／又は青色光を可視白色光、特に、約４００から８００ｎｍの可視白色光の既知の領域の波長を有する光に変換できるものである。蛍光体材料は微粒子または粒子状の形状のものが好ましく、この様な蛍光体材料はエポキシ組成物と混合でき、更に詳細に以下の様に好ましい。
【００２５】
既述の通り、蛍光体材料は、ＵＶ又は青色ＬＥＤと組合わせた際に所望の光放射を行なう既知の何れの蛍光体の中からでも選ぶことができる。例えば、従来技術で既に知られている様に、黄色蛍光体は青色ＬＥＤと使用することで白色光を生成するために使用できる。特に好ましい蛍光体の例としてはイットリウム・アルミニウム・ガーネット（“ＹＡＧ”）黄色蛍光体で、約５７５ｎｍに放射ピークを有する。この様な蛍光体は４６５ｎｍに放射ピークを有するＩｎＧａＮ系青色ＬＥＤと組合わせて可視白色光を生成する際に特に有益である。
【００２６】
成形材料中の各種成分の比率は、酸無水物のモノエステルが生成され、無水物−多価アルコール反応の結果、イソシアヌル酸トリグリシジルのグリシジル成分が酸成分と反応するようにする。当然、この反応において、多価アルコールの分子は無水物由来と考えられるカルボキシル基とも反応する可能性があり、または異なる多価アルコール分子由来の多価アルコール水酸基がカルボキシル基と反応する場合もある。同様に、イソシアヌル酸トリグリシジルの１つ以上のグリシジル成分が無水物カルボキシル基と反応するときもあり、場合によっては、その様な反応の方が、無水物が多価アルコールと反応する前に有効となるときもある。しかしながら、ほとんどの場合、はじめに記載した反応が進行すると考えられ、多価アルコールは酸無水物と反応してモノエステルが生成され、イソシアヌル酸トリグリシジルのグリシジル成分が前の反応で生成された未反応のカルボン酸成分と反応する。この様な反応は、３種類が同時に進行した場合でも有効と考えられる。
【００２７】
好ましくは、成形材料は、成形材料の総重量に対して約２０重量％から約７５重量％のエポキシ含有化合物を含有し、更に好ましくは成形材料の総重量に対して約３０重量％から約４０重量％のエポキシ含有化合物を含有し；成形材料の総重量に対して約２０重量％から約７５重量％の酸無水物を含有し、更に好ましくは成形材料の総重量に対して約４５重量％から約５５重量％の酸無水物を含有し；成形材料の総重量に対して約５重量％から約２０重量％の多価アルコールを含有し、更に好ましくは成形材料の総重量に対して約５重量％から約１０重量％の多価アルコールを含有し；そして成形材料の総重量に対して約０．５重量％から約２０重量％の蛍光体材料を含有し、更に好ましくは成形材料の総重量に対して約５重量％から約１２重量％の蛍光体材料を含有する。加えて、離型剤を成形材料に組み込む場合は、その様な離型剤を好ましくは成形材料の総重量に対して約０．１重量％から約２重量％供給する。
【００２８】
既述の通り、蛍光体材料は、実質的に均一に成形材料中に分散される。この様に蛍光体材料を均一に分散させることは、光電子素子上の封止材を硬化する際に蛍光体材料が沈降することを防ぐ上で重要であり、蛍光体材料が沈降すると封止材を通しての光放射の程度が一貫性に欠けたものとなる。しかしながら、成形材料を最終的に硬化している最中や、成形材料を事前に作製する場合で成形材料をＢ−ステージ硬化している最中に蛍光体材料が沈降するため、成形材料中に蛍光体材料を均一に分散させることが困難なことがある。この様な沈降は、その様な蛍光体材料に伴う比重のみならず、成形材料中で使用される一般的なエポキシ組成物の粘度が低いためだと考えられる。
【００２９】
本発明においては、攪拌を継続したり、蛍光体材料をエポキシ組成物中に分散させて反応前中間物を作製することで、エポキシ組成物中に蛍光体材料を均一に分散させた状態を維持しながらエポキシ組成物の粘度を増加させることにより、蛍光体材料をエポキシ組成物中に実質的に均一に分散させることができることを見出した。この場合、成形材料は反応前中間物などの反応生成物として提供される。
【００３０】
より好ましくは、本発明の成形材料の調製はエポキシ組成物に蛍光体材料を事前に混合し均一混合物を得る工程を含み、エポキシ組成物中に蛍光体材料が実質的に一様に分散される。この工程は、エポキシ化合物、無水物成分、および蛍光体材料を組合わせ混合することで行なわれる。好ましくは、この様な混合は、約８０℃から約１４０℃で行なわれ、より好ましくは約１０５℃から約１１０℃であり、約２０分の時間である。この混合工程の間に、重要な反応は起こらない。
【００３１】
そして調製された混合物は約４５℃から約８５℃に冷却され、好ましくは６０℃から約６５℃である。そして多価アルコールが調製された混合物に、例えば、混合羽根を用いることで混合を続けながら添加される。多価アルコールを添加することにより無水物の反応が開始されると考えられ、半酸／半エステルが生成される。混合温度を約７０℃から約８０℃の間に約１０から３０分の時間上昇し、原料の混合を続ける。この間、エポキシ組成物の硬化が始まり、混合物の粘度がゆっくりと上昇する。エポキシ組成物の部分硬化に起因するこの様な粘度の上昇により、部分硬化されたエポキシ組成物中に蛍光体材料が分散される。この初期の部分硬化の最中に、組成物の粘度は７５℃で約３００から９００センチポアズ（ｃｐｓ）に上昇する。この様にして、反応前中間物が作製される。好ましくは、この中間生成物は約３００から１，０００の重量平均分子量を有する。
【００３２】
反応前中間物の粘度は、反応前中間物に組み込まれる蛍光体材料の量のみならず、蛍光体材料の粒子径および表面処理に影響されることを既に述べた。例えば、組成物の総量に対して約１２重量％の蛍光体材料を含有している本発明による反応前中間生成物の場合、７５℃で２０分加熱することで、約６００から８００ｃｐｓの粘度を達成できる。組成物中に組み込まれる蛍光体材料を含有していない同様のエポキシ組成物の場合、７５℃で２０分の同様の加熱条件で、約４００ｃｐｓの粘度を達成できる。よって、蛍光体材料を含有することで、より短時間で組成物の粘度上昇を達成できる。
【００３３】
成形材料を作製するために、この中間生成物を更に部分硬化する。好ましくは、組成物をＢ−ステージ化するための細管または型に反応中間物を移送する。組成物をＢ−ステージ化することで、比較的低温でエポキシ組成物を重合して引続き行なわれる成形封止工程の際に成形時間を迅速なものとでき、安定な成形材料（室温で数ヶ月間安定）を作製することができ、この成形材料は、引続き行なわれる成形封止工程で短い硬化時間で十分に成形できる。Ｂ−ステージ化は５０℃から１００℃の温度領域で有効で、より好ましくは６０℃から８０℃、最も好ましくは約６５℃で、触媒を使用しない場合、３０分から２４時間、より好ましくは４から１０時間である。触媒を使用する場合、この時間を１／４から２／３に短縮できることがある。
【００３４】
典型的な場合、Ｂ−ステージ化は、従来技術で良く知られている試験方法により約３０から約５０インチの旋回流が達成されるまで継続する。その様なＢ−ステージ化を行なうことにより、エポキシ組成物中のエポキシ成分が約４０から６０％反応した成形材料を得る。そして、引続き行なわれる成形操作において迅速に硬化できるように、成形材料を十分に重合する。Ｂ−ステージ化後、適当な粒子径の範囲、例えば１／１６インチから１／４インチの直径に樹脂の大きさを減少させることもある。または、適当な大きさの型の中で前成形の形状にＢ−ステージ化することもでき、型から取出し後、直接使用できる。この方法の場合、成形材料は型の形状を有しており、ペレットの様な、封止工程などで後に加熱する際に安定な生成物を作製できる。
【００３５】
エポキシ組成物の部分硬化の結果、成形材料は約５，０００から約２０，０００の重量平均分子量を有している。この様な際には、中間生成物の反応生成物は成形材料を表し、それ自身が均一に分散され蛍光体材料を含有し部分硬化されたエポキシ組成物である。更に、一様に分散された蛍光体材料を含有する前反応中間生成物でＢ−ステージ化されるため、最終成形材料は、成形組成物中に実質的に均一に分散された蛍光体材料を含有する。
【００３６】
既述の通り、本発明の成形材料はペレットの様な実質的に固体の形状で提供される。例えばトランスファー圧縮成形法で使用されるペレットの様な形状で提供される成形材料は従来技術で良く知られており、典型的な場合、エポキシ組成物が部分的に反応され部分硬化された反応生成物を作製するためのエポキシ含有化合物を含む。部分的に反応された構造の成形材料中に蛍光体材料を組み込むことにより、蛍光体材料を成形材料の構造中に一様に保持できる。この結果、封止の際に成形材料を最終硬化する間、蛍光体材料が成形材料中に実質的に均一に分散された状態を保持でき、結果として、完全硬化された封止材が封止材の構造中に一様および均質に分散された蛍光体材料を含有する封止された電子素子を実現できる。
【００３７】
本成形材料は、成形材料をＢ−ステージ化可能で実施できる利点を有する。脂環式エポキシ樹脂が封止材として有用であることは良く知られているが、これらは液状であるためＨＨＰＡと共にＢ−ステージ化できない。無水物、多価アルコール、および脂環式樹脂間の初期反応は架橋されたペレットを生成するが、このペレットは加熱しても流動しないため、本発明の成形材料としては有益ではない。
【００３８】
更に本発明によれば、この様な成形材料を使用して光電子装置を封止する方法が提供される。この様な方法においては、ＬＥＤの様な光電子装置が、特に硬化エポキシ組成物と一様に混合され均一に分散された蛍光体材料を含有する成形材料と共に提供される。ＬＥＤは成形材料により封止され、エポキシ組成物は完全に硬化される。
【００３９】
更に典型的な場合、調製された成形材料を使用する成形工程は既知の方法により行なうことができ、これらの方法は事前成形法の利用およびトランスファー成形法または圧縮成形法を含み、高分子が最終構造に熱硬化される。主に本発明の成形材料はトランスファー成形法を念頭としている。硬化後、完成された製品が型より取り出され、その様な離型は冷却を必要とせず終了直後に行なわれる。内包されたものを包み、補強し、堅くし及び／又は絶縁するために普通ポリマーが使用され、その様なポリマーは硬化工程の際に型に配置される。成形は短時間で達成され、短い場合で４５秒、普通は１から５分で、約１３０℃から１７５℃の温度範囲であり、好ましくは１４０℃から１６０℃である。成形圧力（トランスファー成形法の場合）は広範囲が可能であるが、普通は３００から２，０００ポンド／平方インチの範囲である。
【００４０】
本発明の最も重要な応用例は光放射電子装置に関係し、光放射電子装置は、成形前または微粒子状成形材料が利用される操作において硬化された組成物により被覆され安定化され、および保護される。しかしながら、高分子および成形材料は、その様な用途分野に限定されることなく、構造材料、プリント回路基板、製陶材料、封止材、絶縁材などの、より一般的な用途を見出すことができる。
【００４１】
更に本発明によれば、光放射ダイオードの周囲が封止された光放射ダイオードの形式の光電子装置が提供される。封止材は、上述の様にエポキシ組成物中に実質的に均一に分散する蛍光体材料を含有する硬化されたエポキシ組成物の反応生成物である。その様な光電子装置を図１に一般的に描写した。
【００４２】
図１は光電子装置１０を描写しており、封止材５０により封止されたＬＥＤ２０を含んでいる。ＬＥＤ２０としては、従来知られている何れのＬＥＤも使用できる。例えば、ＬＥＤ２０は多層構造を有するＬＥＤ積層体が好ましく、従来技術で知られている様に上層のオーム接触層および下層のオーム接触層を有する。ＬＥＤ２０は、鏡などの反射表面３２を含む反射カップ３０の中に配置される。反射カップ３０はＬＥＤ２０の下層オーム接触層と電気的接続されている。
【００４３】
光電子装置１０は更にリード配線４２及び４４を有している。リード配線４２は反射カップ３０を介してＬＥＤ２０の下層オーム接触層と電気的接続されており、リード配線４４は例えば接合配線４６を介してＬＥＤ２０の上層オーム接触層と電気的接続されている。
【００４４】
光電子装置１０は更に周囲を封止する封止材５０及びＬＥＤ２０を含んでいる。封止材５０は蛍光体材料を含む硬化されたエポキシ組成物の反応生成物を含んでおり、既に述べた通り、蛍光体材料はエポキシ組成物中に実質的に均一に分散されている。封止材５０はＬＥＤ２０を取囲んでおり、ＬＥＤ２０と比較して比較的大きいドーム形の形状に成形されている。成形材５０は、従来技術で知られているトランスファー成形法によりＬＥＤ２０の周囲に形成される。
【００４５】
リード配線４２及び４４により電流を供給することでＬＥＤ２０を活性化すると、ＬＥＤ２０からＵＶ及び／又は青色光などの光が放射される。その様な光は封止材５０中の蛍光体材料により可視光に変換される。エポキシ組成物中に実質的に均一に分散する蛍光体材料を封止材５０が含有するため、光は封止材５０中で実質的に均一に変換され分散され、この結果、光電子装置からの可視光の一様な放射を実現する。
【００４６】
本発明は更に以下の実施例により例示され、実施例は本発明の成形材料の調製のみならず、従来の組成物による成形材料との比較も明示している。実施例中および明細書の他の箇所および特許請求の範囲で特記しない場合は、全ての部および％は重量によるものであり、温度は摂氏、圧力は大気圧またはその近傍である。
【実施例】
【００４７】
（実験例１）
以下の組成を有する成形材料を調製した。
【００４８】
【表１】
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【００４９】
上記の成分を混合し、混合物をＢ−ステージ化用の成形用トレーに投入した。６５℃の温度で約１７時間の間、混合物を加熱することでＢ−ステージ化を完了し、従来技術で良く知られた標準的な試験方法により３０から５０インチの旋回流が達成されるまで行なった。Ｂ−ステージ化後、作製された成形体について、上部、中部、および底部の蛍光体材料の含有量を成形体の位置に応じて分析した。成形体を分析した結果、蛍光体材料の含有量は、上部で１１．３％、中部で１１．４％、底部で１１．６％であった。
【００５０】
（実験例２）
先の実験例１と同一の成分の組成を有する成形材料を調製した。しかしながら、実験例２の組成物の場合、イソシアヌル酸トリグリシジル、ヘキサヒドロフタル酸無水物およびステアリン酸成分を蛍光体と液体反応用容器で１０５℃から１１０℃で攪拌しながら混合した。混合物を約６０℃から６５℃に冷却し、そしてグリセリンを添加した。混合物の温度を２０分で約７５℃に上昇し、混合羽根を用いて成分を連続的に混合した。２０分後、組成物の粘度は７５℃で約７５０ｃｐｓであった。
【００５１】
そして、混合物をＢ−ステージ化用の成形用トレーに移送した。３０から５０インチの旋回流が達成されるまで、６５℃の温度で約１７時間の間、混合物を加熱することで実験例１と同様の方法でＢ−ステージ化を完了した。Ｂ−ステージ化後、作製された成形体について、上部、中部、および底部の蛍光体材料の含有量を成形体の位置に応じて分析した。成形体を分析した結果、蛍光体材料の含有量は、上部、中部、底部のそれぞれで１１．９％であった。
【００５２】
実験例１及び２の結果を比較するとで、Ｂ−ステージ化に先立ち蛍光体をエポキシ化合物中に分散するために事前反応を行なったサンプルの場合、その様な事前反応を行なわなかったサンプルと比較して、蛍光体が均一に分散することが明示される。
【００５３】
上述の実験例は、本発明の成形材料および方法を、制限することなく具体的に説明するものである。以上で記載した本発明を多くの方法で変形させることは当業者にとっては自明である。この様な変形は本発明の考え方および視野から逸脱したものとは考えられず、その様な変形の全てが請求項の視野に含まれるよう意図されている。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の光電子装置の模式図である。
【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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