(57)【要約】潤滑油の様な第一流体を定量化分配して遠隔部位に配送する装置であって，駆動手段（１８）と連結される定量化プレート（３６）から成り，定量化プレートの流体収 容孔が流体で充填される第一位置と，流体を配送経路（２８）に配送する第１ポート通路と第２ポ−ト通路との間に充填収容孔が置かれる第２位置との間を駆動手段により定量化プレートが移動されて成る。第１ポート通路は第１流体を駆動する搬送流体の源を提供し，他方第２ポ−ト通路は遠隔部位に対する搬送経路と連通している。第１ポートと第２ポ−トはマニホールド複合体の一部を成し，マニホールド複合体は定量化プレートと共に定量化ヘッドを形成している（図２）。定量化ヘッドは，貯蔵槽内に沈められ，これによって収容孔はポンプや貯蔵槽の加圧化を必要なとせずに，第１流体で充填される。
2004515719.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プレートの第１表面部と第２表面部の間に延出する少なくとも一つの，第１流体の一定量を受け入れる為の収容孔を有する定量化プレートと；
搬送流体の源を提供すると共に，プレートの第１表面部と接触する端部を有する第１ポート通路と；
遠隔部位に向かう流体配給経路と連通すると共に，定量化プレートの第２表面部と接触する端部を有する第２ポート通路であって，該第２ポート通路の端部は定量化プレートが転送位置にあるときこれと同時に収容孔と連通するように配置され，よって搬送流体が第１ポート通路から収容孔を経由して第２ポート通路および流体配給経路に送り出され，これに伴って第１流体を流体配給経路を通って遠隔部位に配送するよう構成されていることと；及び
前記定量化プレートに連結され，収容孔を第１流体の蓄えに晒す位置と転送位置との間に定量化プレートの位置を切り替える為の駆動手段と；
から成る，第１流体を所定量に分配して遠隔部位に配給する為の装置。
【請求項２】
定量化プレートの第１表面部と第２表面部はそれぞれ単一の表面の一部から成る請求項１の装置。
【請求項３】
定量化プレートの第１表面部と第２表面部はそれぞれ異なる表面の一部から成る請求項１の装置。
【請求項４】
第１流体用の貯蔵槽を更に含み，前記定量化プレートと前記両ポート通路が貯蔵槽内に沈められて成る請求項１の装置。
【請求項５】
前記第１ポート通路は取入れ用マニホールドに設けられ，また前記第２ポート通路は排出用マニホールドに設けられて成る請求項１の装置。
【請求項６】
前記収容孔は，定量化プレートの第１表面部と第２表面部の間に延出する孔の形態である請求項１の装置。
【請求項７】
前記収容孔は横断面積が一定である請求項６の装置。
【請求項８】
前記収容孔は横断面積が変化して成るものである請求項６の装置。
【請求項９】
第２ポート通路の端部は，定量化プレートの第２表面部の収容孔開口の横断面積よりも大きな横断面積を有する開口を有して成る請求項６の装置。
【請求項１０】
定量化プレートが円板形状である請求項５の装置。
【請求項１１】
前記第１および第２ポート通路の各々は，それぞれのマニホールドから突出する中継ぎ部を含んで成る請求項３の装置。
【請求項１２】
定量化プレートは長尺状のプレートから成る請求項１の装置。
【請求項１３】
前記長尺状プレートは幅方向に於いて厚みが斜めに傾斜する形状のものである請求項１２の装置。
【請求項１４】
定量化プレートが無端ループのものである請求項１の装置。
【請求項１５】
前記無端ループの定量化プレートは幅方向に於いて厚みが斜めに傾斜する形状のものである請求項１４の装置。
【請求項１６】
定量化プレートがすり鉢形状のものである請求項１の装置。
【請求項１７】
前記駆動手段は前記円板形状の定量化プレートをその中央軸の周りに回動するように連結されて成る請求項１０の装置。
【請求項１８】
前記駆動手段は前記定量化プレートを往復動させるために該プレートに連結されて成る請求項１２の装置。
【請求項１９】
連続的に第１流体を所定量に分配して配給する方法であって，
分配所定量に対応する容量を有する，定量化プレートの収容孔を第１流体で充填すること；
充填された収容孔を，駆動流体の源と配給通路との間に置くこと；及び
収容孔の第１流体を駆動流体によって配給通路に送り出し，先送りすること，から成る方法。
【請求項２０】
駆動流体は圧縮ガスである請求項１９の方法。
【請求項２１】
プレートの第１表面部と第２表面部の間に延出する少なくとも一つの，第１流体の一定量を受け入れる為の収容孔を有する定量化プレートと；
少なくとも一対の第１ポート通路と第２ポート通路であって，第１ポート通路は搬送流体の源と提供すると共に，プレートの第１表面部と接触する端部を有して成り，また第２ポート通路は，遠隔部位に向かう流体配給経路と連通すると共に，定量化プレートの第２表面部と接触する端部を有して成り，第１ポート通路と第２ポート通路の端部は定量化プレートが転送位置にあるときこれと同時に収容孔と連通するように配置され，よって搬送流体が連通第１中継ぎ部から収容孔を経由して連通第２中継ぎ部および関連流体配給経路に送り出され，これに伴ってその送り出された第１流体を流体配給経路を経て遠隔部位に配送するよう構成されていることと；及び
前記定量化プレートに連結され，収容孔を第１流体の蓄えに晒す位置と転送位置との間に定量化プレートの位置を切り替える為の駆動手段と；
から成る，第１流体を所定量に分配して遠隔部位に配給する為の装置。
【請求項２２】
プレートの表面に開口する第１端部と第２端部を有する少なくとも一つの，第１流体の一定量を受け入れる為の収容孔を有する定量化プレートと；
少なくとも一組の対応取入れポート通路と排出ポート通路であって，取入れポート通路は，搬送流体の源と提供すると共に，特定収容孔の第１端部を有するプレートの表面と接触する端部を有して成り，排出ポート通路は，遠隔部位に向かう流体配給経路と連通すると共に，特定収容孔の第１端部を有するプレートの表面と接触する端部を有して成ること；
取入れポート通路と排出ポート通路の端部は，定量化プレートが転送位置にあるときこれと同時に収容孔と連通するように配置され，よって搬送流体が連通第１中継ぎ部から収容孔を経由して連通第２中継ぎ部および関連流体配給経路に送り出され，これに伴ってその送り出された第１流体を流体配給経路を経て遠隔部位に配送するよう構成されていることと；及び
前記定量化プレートに連結され，収容孔を第１流体の蓄えに晒す位置と転送位置との間に定量化プレートの位置を切り替える為の駆動手段と；
から成る，第１流体を所定量に分配して遠隔部位に配給する為の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本発明は，液体を定量化した上で所定量で配給する為の新らたに改良した装置に関し，オイルや類似の潤滑油の定量化及び配給に関してとりわけ利便性を有する。
【０００２】
【本発明の背景】
工業用機械は，稼働中，ジョイント部およびその要素を連続的に潤滑することがしばしば必要とされる。編み機の様な繊維機械では，例えばニードルや，カム，シンカー等の関連部品は連続的に潤滑しなければならない。潤滑油が欠乏すると，部品が動かなくなったり，又は破損するに至る。又，結果的に編み機は休止時間に置かれ，及び／又は製造中の繊維製品内に欠陥が紛れ込むようになる。
【０００３】
編み機の潤滑は，典型的には潤滑油ミスト生成放出システムを用いて行われる。この種のシステムは，編み機の所望部位に連続的に或いは断続的にエアー／潤滑油のミストを放出する。潤滑油の量的制御は重要である。潤滑油が余り少な過ぎる場合は，システムがオーバヒートし，故障する。他方，潤滑油が多量過ぎる場合は，潤滑油を浪費することになり，編み布地を過度に汚したり，台無しにする破目になる。加えて，余分な潤滑油が存在する場合，埃や繊維くずが入り込むことになり，このため機械が損傷および／又は故障を被ることに至る。
【０００４】
最新のオイルミストシステムは，潤滑油の放出を相対的に僅かな量で全般的に一定にして提供することができ，複合システムに対して多くの潤滑部位へ送り届けることができる。典型的な潤滑装置では８乃至２２個の潤滑経路が備わっている。これら経路は可動部が殆どないので，この種オイルミストシステムは寿命期間が拡大する。
【０００５】
しかし，これらの利点は関連コストがかかる。圧縮空気は，オイルを粒子化してミストにするのに，又ミストをその目的部位に運ぶのに利用されるエネルギー源である。圧縮空気は清潔で乾燥していなければならず，粒子化潤滑オイルは最小粘性のものでなければならない。高粘性オイルの或るものは粒子化してミストにするのが困難で，高レベルの空気圧を必要とする。更に，この種の潤滑油システムの出力はオイルの粘性と潤滑経路の数に応じて変わるので，潤滑油システムは使用オイルと実効潤滑経路の数を考慮して慎重に構成されなければならない。潤滑オイルを圧縮空気の流れに晒すと，機械類の保護に必要とされる腐食防止剤と共にオイル中に存在する酸化防止添加物が圧縮空気の流れに引き寄せられる。繊維機械類用に構成された潤滑剤の大部分は，水溶性で，駆動空気の湿気含有量に対する制御を必要とする。高圧システムに於いて生じ得る過度の湿気および圧力差は，水分の沈降をもたらし，水分がオイルと化合して潤滑装置内で石鹸質化合物を形成するに至る。この様な沈殿物によってオイル通路が詰まらされるのを防止するために，極度の注意が継続して払わなければならない。
【０００６】
従って，本発明の目的は，以前に開発され，従来技術の欠点の多くを回避するミスト・タイプの潤滑ノズルとの連係して使用し得るオイル配給装置を提供することにある。とりわけ本発明に依る潤滑装置は，慎重かつ正確に定量化されたオイル粒（つぶ）の連続的な流れを相対的に低い空気圧で生成することができる。潤滑油の配送および噴射ノズル作業は，複雑な迂回分流タイプの追加装置を必要とせずに，効率的で便利な態様で続けて行うことができる。本発明は，通常ミスト潤滑放出システムで用いられ得ない重潤滑油を含む広範囲の潤滑油濃度ものに対しても作動し得る。本オイル配給装置の構造は，オイル貯蔵槽と加圧空気圧との間の接触を防止し，オイル貯蔵槽内部でのオイルの酸化と空気被曝の可能性を最小にする。更に，本システムは貯蔵槽を再充填するのにシステムの停止や分解を必要としない。
【０００７】
【本発明の簡単な説明】
上記した目的や他の目的に応じて，本発明に依る流体定量化配給装置は，潤滑油配送システムと流体供給システムとを連係して使用されるが，分配されるべき潤滑油等の第１流体の非加圧貯蔵槽を利用し，その貯蔵槽内に定量化分配ヘッドが沈められる。該ヘッドは離間する一対のヘッダーつまりマニホールドから成り，それらを貫通する一対または複数対の同軸整列ポート通路つまり孔が延びている。各ポート対は，個別の配送経路と連結され，定量化された第１流体の分配所定量部分を特定の部位に配送される。離間する２つのマニホールドの間のスペース内に定量化手段が転送用に配置され，該定量化手段は表面間に延びる一群の第１流体用貫通収容孔を一系列有して成る。定量化手段と収容孔は 表面間に延びる正確に寸法付けられた一群の貫通孔を備えたプレートの形態をしており，該プレートはプレート駆動手段に連結されている。プレート駆動手段は，貫通収容孔に第１流体を正確な量だけ満たすために定量化手段の貫通収容孔を択一的に第１流体に露出させ，そして貫通収容孔をマニホールドのポート対と同軸に整列させる。ポート対のうち第１ポートに供給される圧縮空気の様な圧縮または加圧した搬送媒体，つまり駆動流体は，貫通収容孔に取り込んだ定量の第１流体をそこから分配配給し，その後，当該分配第１流体をポート対の第２ポートにを送り込み，更に所望目標に転送する為の関連配送経路を経由して送り出される。順次，駆動手段は空の貫通収容孔をポート対から離して，その貫通収容孔を第１流体に再露出させ，これによって貫通収容孔は再充填される。一対のポート間に収容孔が次に来ると，新しい分量の分配が可能である。この工程が繰り返し継続される。
【０００８】
潤滑油の分配に有用な本発明の好ましい実施例に於いて，定量化手段は円板の形態を取り，複数の貫通収容孔を有し，２つのマニホールドの間で回動する。各マニホールドには複数のポートが設けられ，これによって複数の配送経路並びに複数の目標に対して潤滑油の同時分配が可能となる。
【０００９】
本発明の充分な理解は，以下の例示的な本発明の実施例の詳細な説明を考慮して，添付図面と関連付けて検討すれば，得られるであろう。
【００１０】
［発明の詳細な説明］
先ず図１を参照して説明すると，本発明に従って構成された液体定量化分配装置１０は，天板１６から下に延びる複数の脚部１４によって支持された定量化ヘッド１２から成る。天板１６は，ドラムの様な潤滑油コンテナー（図示せず）の上方開口部を横切って塞ぐように寸法付け及び形成され，開口部に支持させるか取り付ける。天板１６は更にモータ駆動ユニット１８を支持し，モータ駆動ユニットの出力軸は垂直伸長伝導軸２０を介して定量化ヘッド１２と連結されている。複数の圧縮ガス取入れ経路２２が取入れポート通路用マニホールド３２の対応取入れ接続プラグ２４に接続され，他方排出ポート通路用マニホールド３４の排出用接続プラグ２６にガス／潤滑油排出経路２８が接続されている。取入れ経路２２と排出経路２８の両方とも経路設定の為に天板１６の適当な孔を経由して潤滑油コンテナーの外部へ延出されている。適当なコンプレッサー及び／又はガス貯蔵器からの圧縮ガス搬送流体として機能する。
【００１１】
マニホールド３２，３４は垂直方向上下に離間して配列され，離間スペースに定量化プレート３６が配置される。定量化プレート３６は円板状の形態のもので，潤滑油の為の収容孔として機能する貫通孔を有する。その収容孔は所定量の潤滑油を取り込み，取り込んだ潤滑油を両マニホールドの同軸配列された対向通路の間を通過させる。取り込まれた潤滑油は，次いで取入れ経路２２及び取入れポート通路から送られてきた圧縮空気によって，定量化プレートから排出ポート通路及び排出経路２８を通って送り出される。定量化プレート３６はモータ駆動ユニット１８と伝導軸２０によって回動させられる。
【００１２】
図２と図２Ａは定量化ヘッド１２を詳細に示す。図示の如く，取入れ用マニホールド３２と排出用マニホールド３４の各々は，リング状構造物で，それぞれ外側の第１リング３２Ｂ，３４Ｂと，内側の第２リング３２Ａ，３４Ａから成る。取入れ用マニホールド３２は，外側リング３２Ｂに於いて駆動流体，例えば圧縮空気の為の直角状通路部３８を含む一連の取入れポート通路を有している。この直角状通路部３８は，空気取入れ経路２２，および外側リング３２Ｂに螺着される取入れ接続プラグ２４を，内側リング３２Ａに於ける同軸配列通路部と連通している。該同軸配列通路部に中継ぎ部４０が支持され上方に延出している。同様に，排出用マニホールド３２は，外側リング３４Ｂに於いて潤滑油と圧縮ガスの為の通路部４２を含む一連の排出ポート通路を有している。該通路部４２は排出接続プラグ２６および空気／潤滑油排出経路２８を内側リング３４Ａに於ける同軸配列通路部と連通している。該同軸配列通路部に中継ぎ部４４が支持され下方に延出している。図示から理解し得るように，中継ぎ部４０，４４は，対応マニホールド３２Ａ，３４Ａの端面を越えて延出し，その延出端面は定量化プレートの円板３６の対向面と摩擦接触するように当接する。中継ぎ部４０，４４の各々は，定量化プレート３６に対して密封状摺動摩擦が行えるようにデルリン（ＤＥＬＲＩＮ）のような高分子プラスチックから成る。Ｏリング状シール８６が各中継ぎ部やポート通路に設けられ，マニホールドに対して中継ぎ部を密封する。
【００１３】
両マニホールドは，図２に示される如くマニホールドのリングに形成されたボア１１０にボルト等を用いて同心に見当合わせされて保持される。好ましくはボルトは脚部１４を支持するか脚部の下端部として形成される。両マニホールドは互いにボルト結合され，Ｏリング状シール８６が定量化プレートの円板３６に対して中継ぎ部 ４２，４４を介して弾性的付勢力を提供し，中継ぎ部を密封する。他の付勢手段，例えばマニホールドと保持板との間に設けられるスプリング複合体や，中継ぎ部用の個々のスプリングも定量化プレートに対して中継ぎ部を密封するのに使用できる。更なる一連の追加ボア１１２が上側のマニホールドに設けられ，エアーバブルが潤滑油の中を通り抜けて上下のマニホールドの間から排出されるのを可能にする。
【００１４】
図３に示す如く定量化プレートの円板３６は一群の貫通孔４６の形態の潤滑油収容孔を有し，これらの貫通収容孔の群は定量化プレートの上下表面間に延び，上下のマニホールド３２，３４に於ける一組またはそれ以上の組の中継ぎ部と同軸整列するように円弧状に配列されている。図示の通り，一群の貫通収容孔は円弧沿ってジグザグに配列されている。貫通収容孔４６の各々の大きさは，本発明に連結される配送シス テムを介して送り届けるように図られた分配潤滑油の分配定量に対応するように寸法付けられている。収容孔は，例えば．０３インチ厚の円板に於いて個数が３０であって，直径が．０４６インチである。定量化プレートは例えば毎分１乃至３回転の速度で回転させられる。定量化プレートは，その中心点を枢軸として回転し，図１に示す如く定量化プレートが伝動軸２０とモータ駆動ユニット１８と連結されるのを可能にするために中央複合孔４８が設けられている。
【００１５】
貫通収容孔は定量化円板プレート円全周囲沿いに配列しても良いし，図３に示す如くその一部に設けても良い。貫通収容孔が円板プレートの一部に配列される場合，定量化円板プレートの回転は連続的機能も果たす。即ち，複数の貫通収容孔はマニホールドに周設されたポート通路の中継ぎ部対と部分的に続けて当接および同軸整列する。図３に於ける貫通収容孔は，定量化円板プレートの円周の１／３ほど拡がっており，いずれにしろそれに対応してポート通路全体の１／３と当接し，円板の回転に伴って貫通収容孔のパターンはマニホールドの外周に沿って変位し，潤滑を連続して行うのを可能にする。他の貫通収容孔の連続的パターンは定量化円板プレートに貫通孔を適宜配設することによって形成できる。例えば，図３Ａに示す如く貫通収容孔は離れた別のグループに配置しても良く，これによって円板の一回転の間，２つの区間で中継ぎ部と当接する。この貫通収容孔の配列は，次の当接迄の時間を短くするので，低速度の回転で有用である。
【００１６】
第１流体（潤滑油）の収容孔を形成する貫通孔は図３Ｃに示す如く，定量化プレートの対向上下表面間に延出する必要がない。定量化プレートが相当に厚みがある場合には，貫通孔４６は上側の（又は下側の）表面１５６と側面１５８との間で延びるようにできる。取入れポート通路及び排出ポート通路とマニホールドは，貫通収容孔を有する計量プレートの表面とのポート接触および貫通収容孔との同軸整列をもたらすように，配置される。貫通収容孔はＵ字状に形成することもでき，これによって両開口部は計量プレートの同一表面に在ることになる。 貫通収容孔は一定の横断面であることが好ましいけれども，図示の如く横断面を変化させて形成するようにしても良い。
【００１７】
更に図２と２Ａを参照して，定量化ヘッドが潤滑油の中に沈められ，また定量化円板プレート３６が対を成す離間ポート中継ぎ部４０，４４を介してのみマニホールドと接触するため，各々の貫通収容孔４６は，対を成す中継ぎ部との同軸整列から外れたときに潤滑油に晒され，そして潤滑油で充填されるようになることを理解し得よう。定量化円板プレートが一時停止位置に回動されたとき，潤滑油で充填された貫通収納孔は，対を成す中継ぎ部と同軸に成り，整列する。貫通収納孔が同軸整列するので，マニホールドの取入れ通路に供給される圧縮ガスの搬送流体は，同軸整列した円板貫通収納孔の内部の分配潤滑油を，更に下流へ排出側中継ぎ部４４，上側の排出用マニホールドを経由して対応排出経路２８に送り出される。一時停止時の間，分配潤滑油は下流の経路の内表面上を伝わって，下流経路の端部に向かって移動する。下流経路の該端部は，先行技術で知られている配送手段と連結され得る（例えば，米国特許第 ３７２６４８２号と同第５６３９０２８号を参照）。空気力学的な表面伝搬と，潤滑油の内部粘性と，通路壁面に対する粘着性との組み合わせにより，搬送流体のガス流の送通による潤滑油の連続的漸次的配給の便宜が図られる。
【００１８】
定量化円板プレートの最も簡素な構造が図３Ｄに示される。複数の貫通収容孔４６は全円周に亘って一定間隔置きに配置されている。図３Ｄに示すパターンの一つの貫通収容孔４６が同軸整列から外れて変位動作したとき，別の貫通収容孔が同軸上に来て整列する迄，中継ぎ部は円板プレート本体によって遮断され，搬送流体ガスの流れが止む。従って，排出経路２８内を通る空気の流れは，断続的なもので，変位する定量化円板プレートの収容孔パターンに依存する。定量化円板プレートが変位動作すると，プレートの収容孔の各々は，順次潤滑油に晒され，一組の中継ぎ部４０，４４の間に移動させられ，これによって分配潤滑油が取り除かれる。その後，次の一組の中 継ぎ部の間に移動する前に，再充填の為に潤滑油に再度露出されられる。モータ駆動手段１８により制御される貫通収容孔の動きは，連続的，好ましくはステッピング段階的な回転往復動する態様であって，少なくとも１つの貫通収容孔が各組の中継ぎ部 に用をなしている。ステッピング段階的動作は，ステップの長さを隣接する各組の中継ぎ部の間の距離（または其の倍数）に対応させるのが好ましく，これにより同軸整 列の一時停止時間を最大にし，流れの中断を最小にする。モータ駆動手段は，円板プレートをステッピング状に駆動するコントローラを採用しても良い。
【００１９】
図３と図３Ａに示される貫通収容孔のパターンは，変位動作中に圧力衝撃が生じることの無い単純な連続的回転動作で，円板プレートが駆動されるのを可能にする。中継ぎ部の出口孔１１４の内径が定量化円板プレートの貫通収容孔の内径よりも大きく，孔が適切にスペースで隔たっているので，何れにしろ少なくとも一つの貫通収容孔が搬送ガス流体の流れに露出される。円板プレートの貫通収容孔のパターンとしてジグザグ状のものを使用すると，円板プレートの連続的貫通収容孔の一並び毎に出口孔１１４と重なり合うので，同軸整列の一時停止時間全体を増やし，更に圧力衝撃を 無くせる。中継ぎ部は貫通収容孔と同軸にマニホールドに配置されていることで，各組の中継ぎ部は円板プレートの回動時に連続的に各貫通収容孔によって用が果たされる。或いは，中継ぎ部はマニホールドに同心の円軌道上に配置させることができ，対応して定量化円板プレートに多重周回の貫通収容孔が設けられ，各周回の貫通収容孔は中継ぎ部の一部に対してのみ用をなす。定量化ヘッドは潤滑油内に浸されるので，定量化ヘッドおよび排出経路に対する潤滑油の供給の為に，別個の潤滑油ポンプも圧力付与手段も必要とされない。潤滑油貯蔵槽内にレベルスイッチ（図示せず）を用いて，定量化ヘッドの機能停止が起こり得る点まで潤滑油レベルが低下したときに出力信号を生成する様にしても良い。しかし，潤滑油は貯蔵槽内で圧力を被っていない為，貯蔵槽の再充填は，システムを停止することなく，単に追加の潤滑油を追加するだけで行うことができる。
【００２０】
図３に示す如く円板状のプレートを用いた定量化ヘッドは，プレートの連続的単一方向回転動作を可能にするので，好ましい実施例であるけれども，本発明の別の実施例では他のプレート構造を利用できる。例えば，図３Ｂは摺り鉢状の定量化プレート１２０を示す。円状の底板１１８から立ち上がる傾斜側壁４８に貫通収容孔４６が設けられ，底板には一組の中央駆動孔４８を有する。取入れ用及び排出用マニホールドと中継ぎ部は，傾斜側壁１１６の対向両面と当接するように配置される。
【００２１】
図６は本発明に依るオイル配給装置の実施例を示し，オイル貯蔵槽６８内に於いて適切な支持部７４に対して枢支される全体的に三角形プレート形態の定量化プレート７０を含んで成る。ソレノイド回転子９４がＵリンク７８によって定量化プレート７０に連結されている。ソレノイド７６を通電するとソレノイド回転子９４が上方に引き上げられされ，他方ソレノイドを停電すると回転子が中立位置に戻ることができる。回転子を戻し位置に移動させるために，戻しばね（図示せず）を使用してもよい。ソレノイドに対する駆動電流をパルスにすることにより，定量化プレートは枢支ポイント７２を中心に正確に往復動させられる。定量化プレート７０は，マニホールド複合体８０の対向側面の間を通過するように配置された一群の貫通孔９６を具備する。マニホールド複合体８０は，圧縮空気搬送媒体用の取入れ経路８２と，潤滑油／圧縮空気が所望の潤滑ポイントに向けて送られる排出経路８４とを有する。
【００２２】
図８と図９は，定量化プレートが長尺の板状形態のものである本発明のもう１つの実施例を示す。図示のように長尺の定量化プレート５４は，離間する一連の中継ぎ部 ５８を有する下側の第１取入れ用マニホールド５６に挿通されている。中継ぎ部５８は，別の適切なマニホールド（図示せず）に取付けられた対応する上側の排出中継ぎ 部６０と同軸配列されている。排出中継ぎ部の各々は排出経路１０４に連通させる排出接続プラグ１０２を有する。取入れ経路６４に連通する取入れ接続プラグ６２は，下側マニホールド５６と各中継ぎ部５８に対して圧縮空気を提供する。ソレノイド６６は定量 化プレートに対して往復駆動を提供する。プレートの貫通孔１２２と中継ぎ部５８とはスペースで隔てられ，ソレノイドに対する往復動距離は，少なくとも１つの貫通孔がソレノイドのストローク毎に上下中継ぎ部の間を通過するように設定される。
【００２３】
上記実施例の各々に於いて定量化プレートは厚みが一定の要素として提供されている。しかし，厚みが可変な定量化プレートの使用も本発明は考慮に入れている。例えば，図９Ａは，図８の実施例の定量化プレート５４を幅方向に於いてくさび形状にしたものを示している。この様なくさび形状は，定量化プレートと，対応する偏角のポート通路対との間のシール材を維持するのに有効である。何故なら定量化プレートを側方向に矢印で示す方向に再度位置決めすることによって，定量化プレートとシール材との間の接触力を増大させることができる。
【００２４】
図１０は，連続状のリボン又はベルト形態の定量化プレートを用いた本発明の実施例を示す。図に示す定量化分配装置１０には，貫通孔１２６が設けられた無端ループ状の定量化プレート１２４が含まれている。この定量化プレートは駆動プーリ１６０によって駆動される。遊びプーリ１２８が定量化分配装置の対向端部に設けられている。一連の単一ブロックセクションが支持レール上１３２に取り付けられ，定量化プレート１２４が各単一ブロックのスロットを通過するように支持レールが配置されている。定量化分配装置全体は定量化分配されるべきオイルの貯蔵槽内に沈められる。定量化プレートは，厚みが一定であっても良いし，図９Ａの様に相応形状の単一ブロックのスロットに関連して幅方向にくさび形状をなすものであっても良い。
【００２５】
各単一ブロックには，スロットの一側方から延出して定量化プレートの一側と当接する第一中継ぎ部と連通する空気取入れ通路と，スロットの他側方から延出して定量化プレートの他側と当接する第２中継ぎ部と連通する空気／オイル排出通路１３６とが備わっている。空気取入れ通路の一部は，隣接する単一ブロックの対応する通路のそれと直列し，１つ又は複数の取入れブロック１４０と連通する一本の連続取入れ通路を形成する。取入れブロック１４０は，圧縮空気供給装置と連結される取入れプラ グ１４２を具備する。単一ブロックの各々は横断方向のギャップを形成するスペーサ 部１４４を含み，定量化分配装置が沈められるオイルに対し定量化プレートを晒して，貫通孔が単一ブロックから単一ブロックに移るときにオイルで再充填され得るようにしている。
【００２６】
実施例のモジュール構成は，単一ブロックの数，従って別個の潤滑経路の数を必要に応じて変更することができる。単一ブロックは，複数の単一ブロックをクランプして端面同士を密着させる手段（図示せず）を用いて，定量化プレートの平行区間の何れかの部分に沿って収容され，それによって一つ又は複数の取入れブロック１４０と流体連通する取入れ通路の洩れのない連続性を確立する。
【００２７】
定量化プレートの貫通孔の大きさ，及び本発明の液体配給特性に影響する定量化プレートの動きに加えて，貫通孔の形状，およびそれと中継ぎ部の通路孔の大きさとの関係も作用に影響する。例えば，図３に示す如く，定量化プレート３６はジグザグパターンに配置した複数の円形貫通孔４６を有し，少なくとも一つの排出側中継ぎ部４４の相対的に大径の円形通路面と同軸整列される。この様な構成は，プレートの貫通孔が通路を横切るとき搬送流体の一定の流れを提供する。図３Ｄに示す円全周の貫通孔配列と通路との関係では，定量化プレートのステップ動作の結果として増加する同軸整列の貫通孔の一時停止時間は，移行期間の間の影響を最小限にすることができる。
【００２８】
図４，図５及び図７は，別の貫通孔配列を示し，一列，つまり直列の貫通孔を有する矩形状定量化プレート５０との関連で示す。類似の変更は回転タイプの定量化円板プレートに於ける貫通孔に対しても行うことができる。図４に示す如くマニホールドに設けられた排出側中継ぎ部通路１４６は引き延ばされた形状であっても良く，これによって複数の定量化貫通孔１４８がその通路と同時に整列される。この構成は，より多くの分量の潤滑油を用意でき，また整列する毎に空気が送られるのを可能にする。複数の貫通孔がリニアシステムで同時に通路と整列され得るとき，それに応じてプレートの往復動の距離は，貫通孔が再び中継ぎ部と整列する前に貫通孔の総てが潤滑油に確実に再露出されるように，増やす必要がある。円板状の計量プレートが利用される場合，同様なスペース間隔も考慮されなければならない。
【００２９】
図５はもう一つの貫通孔配列を示し，横断面円形と言うよりも三角形の定量化貫通孔１５０が用いられている。この場合，排出側マニホールド中継ぎ部は，相応の四角形または三角形の整列開口孔１５２を使用できる。
【００３０】
図７に示す構成は相対的に大径の排出側中継ぎ部の通路孔と関連して定量化プレートの貫通孔１５２をジグザグ配列したものを利用している。定量化プレートに於ける 少なくとも２つの貫通孔は，何れの時点でも排出側中継ぎ部の通路孔と少なくとも部分的に同時に整列させられる。部分的な整列に拘わらず，オイルの流れ特性をして貫通孔の充填物が排出されるのを可能にする。このような整列は，図３の回転定量化円板プレートに関して説明したものと類似する。
【００３１】
プレートの具体的な特定形状に応じて，様々な素材が定量化プレートに対して用いることができる。円または長尺の形状に対する金属やプラスチックの硬質素材に加えて，図１０に示す如くベルト状定量化プレートは，薄布地や発泡材等から形成できる。本発明に対して他の変形，改良および変更も当業者にとって自明であるかもしれないが，本発明に含まれるものと思料する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の好ましい実施例の一部切り欠き斜視図である。
【図２】図１に示す本発明のマニホールドと定量化手段の詳細な部分的分解斜視 図である。図２Ａは、図２に示す本発明の一部断面の側面図である。
【図３】定量化プレートの平面図である。図３Ａは、別の定量化プレートの平面図である。図３Ｂは、別の定量化プレートの斜視図である。図３Ｃは、斜面壁を有する更に別の定量化プレートの平面図である。図３Ｄは、更に別の形態の定量化プレートの平面図である。
【図４】定量化プレートとマニホールドに関する別の構成を示す図である。
【図５】定量化プレートとマニホールドに関する第２の別の構成を示す図である。
【図６】本発明に関する別の構成の側面図である。
【図７】定量化プレートとマニホールドに関する更なる別の構成を示す図である。
【図８】本発明に関する更なる別の構成の図である。
【図９】図８の線９ー９に沿って取られた断面図である。図９Ａは、くさび形状の定量化プレートを示す，図８の変更態様の断面図である。
【図１０】本発明に関する更なる別の構成の斜視図である。
【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際調査報告】
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