(57)【要約】窓ガラス(3)を含む窓(1)を、窓(1)に積層されている画像表示パネル(5)と共に提供する。画像表示パネル(5)は、前記パネル(5)の個々の画素(8)を規定するための行及び列電極(18,19)でパターン形成されている、内側及び外側の基板(11,12)の間にはさまれているコレステリック液晶媒体(15)を含む。紫外線フィルムフィルター(16)は、外部保護パネル(10)と外部の基板(11)との間に配置される。画素(8)は、電圧を供給したときは光透過状態で、電圧を切ったときは光散乱状態で動作する。情報を表示するための文字や数字は、光散乱状態の適切に選択された画素の１つを操作することによって形成される。画像表示パネル(5)の背景を形成する残りの画素(8)は、光透過状態で操作される。従って、パネルは、見物する公衆によってパネル(5)の背後にあるショーウィンドーに見える商品やその他のものを見ることの妨げを最小限にしつつ、ショーウィンドーに情報を表示する。
2004529392.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
窓ガラス(3)を含む窓であって、
画像表示パネル(5,51,69,71,81,95)が前記窓に固定されていることを特徴とし、
前記画像表示パネルは、
行及び列からなるマトリックスで配置された複数の個別にアドレス可能な画素(1,50,60,70,80,90)を含み、
前記画素(8)は、
交互かつ選択的に、少なくとも２つの状態で操作可能であり、
前記状態は、光が前記画像表示パネル(5,51,69,71,81,95)を通って透過するための第1の状態と、光が散乱、分散、反射、或いは遮られる第2の状態とを含み、それ故に、前記画素のうちの少なくとも１つを前記第2の状態で選択的に操作可能であり、表示されるべきキャラクター(7)を形成することによって、少なくとも１つのキャラクター(7)を前記画像表示パネル上に選択的に表示することができ、
前記第1の状態の前記画素(8)によって画像表示パネル(5,51,69,71,81,95)を通して視覚のアクセスを提供する、
ことを特徴とする窓。
【請求項２】
請求項１に記載の窓において、
前記画像表示パネル(5,51,69,71,81,95)の面積は、前記窓ガラス(3)の面積とほぼ同じである、
ことを特徴とする窓。
【請求項３】
請求項１に記載の窓において、
前記画像表示パネル(5,51,69,71,81,95)の面積は、前記窓ガラス(3)の面積より小さい、
ことを特徴とする窓。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか1項に記載の窓において、
前記窓ガラス(3)が、前記画像表示パネル(5,51,69,71,81,95)の一部を形成する、
ことを特徴とする窓。
【請求項５】
請求項１に記載の窓において、
前記画像表示パネル(5,51,69,71,81,95)が、前記窓ガラス(3)の一部を形成する、
ことを特徴とする窓。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか1項に記載の窓において、
前記画像表示パネル(5,51,69,71,81,95)が、前記窓ガラス(3)とほぼ並行に置かれる、
ことを特徴とする窓。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか1項に記載の窓において、
前記画像表示パネル(5,51,69,71,81,95)が、前記窓ガラス(3)に積層されている、
ことを特徴とする窓。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか1項に記載の窓において、
前記窓ガラス(3)は、単一構造(single glaze construction)の窓からなる窓ガラスである、
ことを特徴とする窓。
【請求項９】
請求項８に記載の窓において、
前記画像表示パネル(5,51,69,71,81,95)が、単一構造の窓からなる窓ガラス(3)の内面に固定されている、
ことを特徴とする窓。
【請求項１０】
請求項１〜７のいずれか1項に記載の窓において、
前記ガラス窓(91)が、二重構造の窓(90)の窓ガラスである、
ことを特徴とする窓。
【請求項１１】
請求項１０に記載の窓において、
前記画像表示パネルは、
二重構造(double glaze construction) の前記窓(90)の内面(91)と外面(92)との間に規定される空洞(93)に配置される、
ことを特徴とする窓。
【請求項１２】
請求項１０または１１に記載の窓において、
前記画像表示パネル(5,51,69,71,81,95)が、二重構造の前記窓(90)の内面(91)に固定されている、
ことを特徴とする窓。
【請求項１３】
請求項１〜１２のいずれか1項に記載の窓において、
前記画像表示パネル(5,51,69,71,81,95)が、電気−光学媒体(15)を含む、
ことを特徴とする窓。
【請求項１４】
請求項１３に記載の窓において、
前記画像表示パネル(5,51,69,71,81,95)は、透明な素材からなる一対のパネル基板(11,12)を含み、前記電気−光学媒体(15)は、前記パネル基板(11,12)のそれぞれの間にはさまれて配置される、
ことを特徴とする窓。
【請求項１５】
請求項１４に記載の窓において、
前記パネル基板の１つ(11)は複数の行電極(18)でパターン形成され、前記パネル基板のその他のもの(12)は複数の列電極(19)でパターン形成され、それ故に、前記行及び列電極(18,19)のそれぞれは前記画素(8)を規定するために協働して動作する、
ことを特徴とする窓。
【請求項１６】
請求項１５に記載の窓において、
前記行及び列電極(18,19)は、透明な素材からなる、
ことを特徴とする窓。
【請求項１７】
請求項１５または１６に記載の窓において、
それぞれの前記パネル基板(11,12)上の前記行及び列電極(18,19)は、
それぞれの前記パネル基板(11,12)上に形成されているインジウムスズ酸化物(ITO)の層でパターン形成される、
ことを特徴とする窓。
【請求項１８】
請求項１５〜１７のいずれか1項に記載の窓において、
それぞれの前記パネル基板(11,12)上の前記行及び列電極(18,19)は、それぞれのパターン形成された領域(20,21)を規定し、
前記画素(8)を形成するために協働で動作するときに、前記パターン形成された領域(20,21)の各々は、前記パターン形成されたそれぞれの領域の各々に共通であるような、共通のパターン形成された領域(22)を規定し、
前記画素(8)は、前記共通のパターン形成された領域(22)の中に規定されている、
ことを特徴とする窓。
【請求項１９】
請求項１８に記載の窓において、
前記電気−光学媒体(15)は、前記共通のパターン形成されている領域(22)の中に含まれている、
ことを特徴とする窓。
【請求項２０】
請求項１５〜１９のいずれか1項に記載の窓において、
少なくとも１つのトラック支持部(24,28,54,62)は前記基板(11,12)の各々の前記パターン形成された領域(20,21)から延在し、
接続手段(2,6,30)は前記トラック支持部(24,28,54,62)の各々に延びており、
複数のトラック(25,29)は、
前記接続手段(26,30)を通して前記電極(18,19)のアドレッシングをするために、対応する前記基板(11,12)の前記電極(18,19)を対応する前記接続手段(26,30)に接続するため、前記トラック支持部の各々でパターン形成されている、
ことを特徴とする窓。
【請求項２１】
請求項２０に記載の窓において、
前記トラック支持部(24,18,54,62)の各々の前記接続手段(26,30)は、
前記トラック支持部(24,28,54,62)の端部に向けて配置される、
ことを特徴とする窓。
【請求項２２】
請求項２０または２１に記載の窓において、
前記基板(11,12)の１つの前記トラック支持部(24,28,54,62)は、前記パターン形成された領域(20,21)の片側まで延在する、
ことを特徴とする窓。
【請求項２３】
請求項２２に記載の窓において、
前記トラック支持部(24,28,54,62)のうちの一対が、前記基板(11,12)の１つの前記パターン形成された領域(20,21)の反対側のそれぞれから延在している、
ことを特徴とする窓。
【請求項２４】
請求項２０〜２３のいずれか1項に記載の窓において、
前記トラック支持部(24,28,54,62)上の前記接続手段(26,30)は、
相互に隣接しているような、前記トラック支持部(24,28,54,62)の各々の端部に隣接して配置される、
ことを特徴とする窓。
【請求項２５】
請求項２０〜２４のいずれか1項に記載の窓において、
前記基板(11,12)の１つの前記トラック支持部(24,28,54,62)は、
前記基板の前記パターン形成された領域から上方に延在している、
ことを特徴とする窓。
【請求項２６】
請求項２５に記載の窓において、
前記トラック支持部(24,28,54,62)の各々は、
前記基板の１つから上方に、そして前記パターン形成された領域から下方に、延在している、
ことを特徴とする窓。
【請求項２７】
請求項２０〜２６のいずれか1項に記載の窓において、
前記接続手段(26,30)を前記窓のフレーム(2)内に配置できるように、前記トラック支持部(24,28,54,62)の各々は、前記窓ガラス(3)の周辺の端部に延在している、
ことを特徴とする窓。
【請求項２８】
請求項２０〜２７のいずれか1項に記載の窓において、
前記トラック支持部(24,28,54,62)上の導電性トラックは、
それぞれの前記基板(11,12)上に形成されたインジウムスズ酸化物の層でパターン形成されている、
ことを特徴とする窓。
【請求項２９】
請求項１５〜２８のいずれか1項に記載の窓において、
前記画素(8)は、
前記画素(8)の状態が変更されるべき前記画素(8)を規定するそれぞれの前記電極(18,19)に電圧を印加する、或いは除去することによって、前記第1の状態と前記第２の状態との間で操作可能である、
ことを特徴とする窓。
【請求項３０】
請求項１５〜２９のいずれか1項に記載の窓において、
前記画素(8)は、
前記画素の前記状態が前記第２の状態から前記第１の状態に変更されるべき前記画素(8)を規定する前記電極(18,19)全体にわたり電圧を印加することによって、前記第２の状態から前記第１の状態に操作される、
ことを特徴とする窓。
【請求項３１】
請求項１５〜３０のいずれか1項に記載の窓において、
前記画素(8)は、
前記画素の前記状態が前記第１の状態から前記第２の状態に変更されるべき前記画素(8)を規定する前記電極(18,19)全体にわたり電圧を印加することによって、前記第１の状態から前記第２の状態に操作される、
ことを特徴とする窓。
【請求項３２】
請求項１５〜３１のいずれか1項に記載の窓において、
前記第1の状態及び第2の状態の１つからその反対に、前記電極(18,19)によって規定された前記画素(8)を選択的に操作するために、前記基板(11,12)のそれぞれの上にある選択されたそれぞれの前記電極(18,19)に電圧を印加する駆動回路(38)を設けた、
ことを特徴とする窓。
【請求項３３】
請求項３２に記載の窓において、
前記駆動回路(38)は、前記窓(1,50,60,70,80,90)の窓フレームに合体されている、
ことを特徴とする窓。
【請求項３４】
請求項１４〜３３のいずれか1項に記載の窓において、
紫外線フィルムフィルター(16)を、
紫外線光から前記電気−光学媒体(15)を保護するため、前記基板(11,12)の１つに隣接して配置した、
ことを特徴とする窓。
【請求項３５】
請求項１４〜３４のいずれか1項に記載の窓において、
前記画像表示パネル(5,51,69,71,81,95)を保護するための、少なくとも１つの保護パネル(9,10)を設けた、
ことを特徴とする窓。
【請求項３６】
請求項３５に記載の窓において、
保護パネル(9,10)を一対設け、前記基板(11,12)を前記保護パネル(9,10)のそれぞれの間に配置した、
ことを特徴とする窓。
【請求項３７】
請求項３５または３６に記載の窓において、
前記保護パネル(9,10)の各々はＰＥＴ素材からできている、
ことを特徴とする窓。
【請求項３８】
請求項３５または３６に記載の窓において、
前記保護パネル(9,10)の各々はアクリル素材からできている、
ことを特徴とする窓。
【請求項３９】
請求項３５〜３８のいずれか1項に記載の窓において、
前記窓ガラス(3)は、前記保護パネル(9,10)の１つを形成する、
ことを特徴とする窓。
【請求項４０】
請求項１３〜３９のいずれか1項に記載の窓において、
前記電気−光学媒体(15)は液晶媒体である、
ことを特徴とする窓。
【請求項４１】
請求項４０に記載の窓において、
前記液晶媒体はコレステリック液晶である、
ことを特徴とする窓。
【請求項４２】
請求項１３〜３９のいずれか1項に記載の窓において、
前記電気−光学媒体(15)は、浮遊粒子装置媒体である、
ことを特徴とする窓。
【請求項４３】
請求項１３〜３９のいずれか1項に記載の窓において、
前記電気−光学媒体(15)は、エレクトロクロミック媒体である、
ことを特徴とする窓。
【請求項４４】
請求項１３〜３９のいずれか1項に記載の窓において、
前記電気−光学媒体(15)は、ポリマー分散液晶媒体である、
ことを特徴とする窓。
【請求項４５】
請求項１３〜３９のいずれか1項に記載の窓において、
前記電気−光学媒体(15)は、有機発光ダイオード媒体である、
ことを特徴とする窓。
【請求項４６】
請求項４５に記載の窓において、
前記画素(8)の各々は、
前記画素(8)を規定する前記電極(18,19)の各々に電圧が印加されたとき発光ダイオードが前記第２の状態で動作するようにして、前記発光ダイオードを規定する、
ことを特徴とする窓。
【請求項４７】
請求項１〜４６のいずれか1項に記載の窓において、
前記画素(8)が２状態画素(bi-state pixels)である、
ことを特徴とする窓。
【請求項４８】
請求項１〜４７のいずれか1項に記載の窓において、
前記画素(8)が双安定画素(bi-stable pixels)である、
ことを特徴とする窓。
【請求項４９】
請求項１〜４８のいずれか1項に記載の窓において、
前記画素(8)は、少なくとも１つのキャラクターを形成するため、選択的にアドレス可能である、
ことを特徴とする窓。
【請求項５０】
請求項１〜４９のいずれか1項に記載の窓において、
前記画素(8)は、複数のキャラクターを形成するため、選択的にアドレス可能である、
ことを特徴とする窓。
【請求項５１】
請求項１〜５０のいずれか1項に記載の窓において、
前記キャラクターの一部は、アルファベットの文字である、
ことを特徴とする窓。
【請求項５２】
請求項１〜５１のいずれか1項に記載の窓において、
前記キャラクターの一部は、数字である、
ことを特徴とする窓。
【請求項５３】
請求項１〜５２のいずれか1項に記載の窓において、
前記画素(8)のそれぞれは、情報を伝達するために、文字、及び／または、数字を表示するめに選択的にアドレス可能である、
ことを特徴とする窓。
【請求項５４】
請求項１〜５３のいずれか1項に記載の窓において、
前記第２の状態で操作されているときの前記画素(8)の各々は、前記画素(8)の入射光の一部を後方散乱させる、
ことを特徴とする窓。
【請求項５５】
窓の窓ガラスにキャラクターを表示する方法であって、
前記方法は、
行及び列からなるマトリックスに配置された複数の個別にアドレス可能な画素を含む画像表示パネルを前記窓に固定するステップを含み、
前記画素は、交互かつ選択的に、少なくとも２つの状態で操作可能であり、
前記状態は、光が前記画像表示パネルを通って透過するための第1の状態と、光が散乱、分散、反射、或いは遮られる第2の状態とを含み、それ故に、前記画素のうちの少なくとも１つを前記第2の状態で選択的に操作可能であり、表示されるべきキャラクターを形成することによって、少なくとも１つのキャラクターを前記画像表示パネル上に選択的に表示することができ、
前記第１の状態の前記画素によって前記画像表示パネルを通して視覚へのアクセスを提供する、
ことを特徴とする方法。
【請求項５６】
請求項５５に記載の方法において、
前記画像表示パネルの面積は、前記窓ガラスの面積とほぼ同じである、
ことを特徴とする方法。
【請求項５７】
請求項５５に記載の方法において、
前記画像表示パネルの面積は、前記窓ガラスの面積より小さい、
ことを特徴とする方法。
【請求項５８】
請求項５５〜５７のいずれか1項に記載の方法において、
前記窓ガラスが、前記画像表示パネルの一部を形成する、
ことを特徴とする方法。
【請求項５９】
請求項５５〜５７のいずれか1項に記載の方法において、
前記画像表示パネルが、前記窓ガラスの一部を形成する、
ことを特徴とする方法。
【請求項６０】
請求項５５〜５９のいずれか1項に記載の方法において、
前記画像表示パネルが、前記窓ガラスとほぼ並行に置かれる、
ことを特徴とする方法。
【請求項６１】
請求項５５〜６０のいずれか1項に記載の方法において、
前記画像表示パネルが、前記窓ガラスに積層されている、
ことを特徴とする方法。
【請求項６２】
請求項５５〜６１のいずれか1項に記載の方法において、
前記窓ガラスは、単一構造(single glaze construction)の窓からなる窓ガラスである、
ことを特徴とする方法。
【請求項６３】
請求項６２に記載の方法において、
前記画像表示パネルが、単一構造の窓からなる窓ガラスの内面に固定される、
ことを特徴とする方法。
【請求項６４】
請求項５５〜６１のいずれか1項に記載の方法において、
前記ガラス窓が、二重構造(double glaze construction)の窓ガラスである、
ことを特徴とする方法。
【請求項６５】
請求項６４に記載の方法において、
前記画像表示パネルは、
二重構造の前記窓の内側の窓ガラスと外側の窓ガラスとの間に規定される空洞に配置される、
ことを特徴とする方法。
【請求項６６】
請求項６４または６５に記載の方法において、
前記画像表示パネルが、二重構造の前記窓の内側の窓ガラスに固定される、
ことを特徴とする方法。
【請求項６７】
請求項５５〜６６のいずれか1項に記載の方法において、
前記画像表示パネルが、電気−光学媒体を含む、
ことを特徴とする方法。
【請求項６８】
請求項６７に記載の方法において、
前記画像表示パネルは、透明な素材からなる一対のパネル基板を含み、前記電気−光学媒体は、前記パネル基板のそれぞれの間にはさまれて配置される、
ことを特徴とする方法。
【請求項６９】
請求項６８に記載の方法において、
前記パネル基板の１つは複数の行電極でパターン形成され、前記パネル基板のその他のものは複数の列電極でパターン形成され、前記電気−光学媒体は前記パネル基板のそれぞれの間にはさまれて配置される、
ことを特徴とする方法。
【請求項７０】
請求項６９に記載の方法において、
前記行及び列電極は、透明な素材からなる、
ことを特徴とする方法。
【請求項７１】
請求項６９または７０に記載の方法において、
それぞれの前記パネル基板上の前記行及び列電極は、
それぞれの前記パネル基板上に形成されているインジウムスズ酸化物(ITO)の層でパターン形成される、
ことを特徴とする方法。
【請求項７２】
請求項６９〜７１のいずれか1項に記載の方法において、
それぞれの前記パネル基板上の前記行及び列電極は、それぞれのパターン形成された領域を規定し、
前記画素を形成するために協働で動作するときに、前記パターン形成された領域の各々は、前記パターン形成されたそれぞれの領域の各々に共通であるような、共通のパターン形成された領域を規定し、
前記画素は、前記共通のパターン形成された領域の中に規定される、
ことを特徴とする方法。
【請求項７３】
請求項７２に記載の方法において、
前記電気−光学媒体は、前記共通のパターン形成されている領域の中に含まれる、
ことを特徴とする方法。
【請求項７４】
請求項６９〜７３のいずれか1項に記載の方法において、
少なくとも１つのトラック支持部は前記基板の各々の前記パターン形成された領域から延在し、
接続手段は前記トラック支持部の各々に延びており、
複数のトラックは、
前記接続手段を通して前記電極のアドレッシングをするために、対応する前記基板の前記電極を対応する前記接続手段に接続するため、前記トラック支持部の各々でパターン形成されている、
ことを特徴とする方法。
【請求項７５】
請求項７４に記載の方法において、
前記トラック支持部の各々の前記接続手段は、
前記トラック支持部の端部に向けて配置される、
ことを特徴とする方法。
【請求項７６】
請求項７４または７５に記載の方法において、
前記基板の１つの前記トラック支持部は、前記パターン形成された領域の片側まで延在する、
ことを特徴とする方法。
【請求項７７】
請求項７６に記載の方法において、
前記トラック支持部のうちの一対が、前記基板の１つの前記パターン形成された領域の反対側のそれぞれから延在する、
ことを特徴とする方法。
【請求項７８】
請求項７４〜７７のいずれか1項に記載の方法において、
前記トラック支持部上の前記接続手段は、
相互に隣接しているような、前記トラック支持部の各々の端部に隣接して配置される、
ことを特徴とする方法。
【請求項７９】
請求項７４〜７８のいずれか1項に記載の方法において、
前記基板の１つの前記トラック支持部は、
前記基板の前記パターン形成された領域から上方に延在する、
ことを特徴とする方法。
【請求項８０】
請求項７８に記載の方法において、
前記トラック支持部の各々は、
前記基板の１つから上方に、そして前記パターン形成された領域から下方に、延在する、
ことを特徴とする方法。
【請求項８１】
請求項７４〜８０のいずれか1項に記載の方法において、
前記接続手段を前記窓のフレーム内に配置できるように、前記トラック支持部の各々は、前記窓ガラスの周辺の端部に延在する、
ことを特徴とする方法。
【請求項８２】
請求項７４〜８１のいずれか1項に記載の方法において、
前記トラック支持部上の導電性トラックは、
それぞれの前記基板上に形成されたインジウムスズ酸化物の層でパターン形成される、
ことを特徴とする方法。
【請求項８３】
請求項６９〜８２のいずれか1項に記載の方法において、
前記画素は、
前記画素の状態が変更されるべき前記画素を規定するそれぞれの前記電極に電圧を印加する、或いは除去することによって、前記第1の状態と前記第２の状態との間で操作可能である、
ことを特徴とする方法。
【請求項８４】
請求項６９〜８３のいずれか1項に記載の方法において、
前記画素は、
前記画素の前記状態が前記第２の状態から前記第１の状態に変更されるべき前記画素を規定する前記電極全体にわたり電圧を印加することによって、前記第２の状態から前記第１の状態に操作される、
ことを特徴とする方法。
【請求項８５】
請求項６９〜８４のいずれか1項に記載の方法において、
前記画素は、
前記画素の前記状態が前記第１の状態から前記第２の状態に変更されるべき前記画素を規定する前記電極全体にわたり電圧を印加することによって、前記第１の状態から前記第２の状態に操作される、
ことを特徴とする方法。
【請求項８６】
請求項６９〜８５のいずれか1項に記載の方法において、
前記第1の状態及び第2の状態の１つからその反対に、前記電極によって規定された前記画素を選択的に操作するために、前記基板のそれぞれの上にある選択されたそれぞれの前記電極に電圧を印加する駆動回路を設ける、
ことを特徴とする方法。
【請求項８７】
請求項８６に記載の方法において、
前記駆動回路は、前記窓の窓フレームに合体される、
ことを特徴とする方法。
【請求項８８】
請求項６８〜８７のいずれか1項に記載の方法において、
紫外線フィルムフィルターを、
紫外線光から前記電気−光学媒体を保護するため、前記基板の１つに隣接して配置する、
ことを特徴とする方法。
【請求項８９】
請求項６８〜８８のいずれか1項に記載の方法において、
前記画像表示パネルを保護するための、少なくとも１つの保護パネルを設ける、
ことを特徴とする方法。
【請求項９０】
請求項８９に記載の方法において、
保護パネルを一対設け、前記基板を前記保護パネルのそれぞれの間に配置する、
ことを特徴とする方法。
【請求項９１】
請求項８９または９０に記載の方法において、
前記保護パネルの各々はＰＥＴ素材からできている、
ことを特徴とする方法。
【請求項９２】
請求項８９または９０に記載の方法において、
前記保護パネルの各々はアクリル素材からできている、
ことを特徴とする方法。
【請求項９３】
請求項８９〜９２のいずれか1項に記載の方法において、
前記窓ガラスは、前記保護パネルの１つを形成する、
ことを特徴とする方法。
【請求項９４】
請求項６７〜９２のいずれか1項に記載の方法において、
前記電気−光学媒体は液晶媒体である、
ことを特徴とする方法。
【請求項９５】
請求項９４に記載の方法において、
前記液晶媒体はコレステリック液晶である、
ことを特徴とする方法。
【請求項９６】
請求項６７〜９２のいずれか1項に記載の方法において、
前記電気−光学媒体は、浮遊粒子装置媒体である、
ことを特徴とする方法。
【請求項９７】
請求項６７〜９２のいずれか1項に記載の方法において、
前記電気−光学媒体は、エレクトロクロミック媒体である、
ことを特徴とする方法。
【請求項９８】
請求項６７〜９２のいずれか1項に記載の方法において、
前記電気−光学媒体は、ポリマー分散液晶媒体である、
ことを特徴とする方法。
【請求項９９】
請求項６７〜９２のいずれか1項に記載の方法において、
前記電気−光学媒体は、有機発光ダイオード媒体である、
ことを特徴とする方法。
【請求項１００】
請求項９９に記載の方法において、
前記画素の各々は、
前記画素を規定する前記電極の各々に電圧が印加されたとき発光ダイオードが前記第２の状態で動作するようにして、前記発光ダイオードを規定する、
ことを特徴とする方法。
【請求項１０１】
請求項５５〜１００のいずれか1項に記載の方法において、
前記画素が２状態画素(bi-state pixels)である、
ことを特徴とする方法。
【請求項１０２】
請求項５５〜１００のいずれか1項に記載の方法において、
前記画素が双安定画素(bi-stable pixels)である、
ことを特徴とする方法。
【請求項１０３】
請求項５５〜１０１のいずれか1項に記載の方法において、
前記画素は、少なくとも１つのキャラクターを形成するため、選択的にアドレス可能である、
ことを特徴とする方法。
【請求項１０４】
請求項５５〜１０３のいずれか1項に記載の方法において、
前記画素は、複数のキャラクターを形成するため、選択的にアドレス可能である、
ことを特徴とする方法。
【請求項１０５】
請求項５５〜１０４のいずれか1項に記載の方法において、
前記キャラクターの一部は、アルファベットの文字である、
ことを特徴とする方法。
【請求項１０６】
請求項５５〜１０５のいずれか1項に記載の方法において、
前記キャラクターの一部は、数字である、
ことを特徴とする方法。
【請求項１０７】
請求項５５〜１０６のいずれか1項に記載の方法において、
前記画素のそれぞれは、情報を伝達するために、文字、及び／または、数字を表示するめに選択的にアドレス可能である、
ことを特徴とする方法。
【請求項１０８】
請求項５５〜１０７のいずれか1項に記載の方法において、
前記第２の状態で操作されているときの前記画素の各々は、前記画素の入射光の一部を後方散乱させる、
ことを特徴とする方法。
【請求項１０９】
画像表示パネルであって、
行及び列からなるマトリックスで配置された複数の個別にアドレス可能な画素を含み、
前記画素は、交互かつ選択的に、少なくとも２つの状態で操作可能であり、
前記状態は、光が前記画像表示パネルを通って透過するための第1の状態と、光が散乱、分散、反射、或いは遮られる第2の状態とを含み、それ故に、前記画素のうちの少なくとも１つを前記第2の状態で選択的に操作可能であり、表示されるべきキャラクターを形成することによって、少なくとも１つのキャラクターを前記画像表示パネル上に選択的に表示することができ、
前記第1の状態の前記画素によって前記画像表示パネルを通して視覚へのアクセスが提供される、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１１０】
請求項１０９に記載の画像表示パネルにおいて、
前記画像表示パネルの面積は、前記窓ガラスの面積とほぼ同じである、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１１１】
請求項１０９に記載の画像表示パネルにおいて、
前記画像表示パネルの面積は、前記窓ガラスの面積より小さい、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１１２】
請求項１０９〜１１１のいずれか1項に記載の画像表示パネルにおいて、
前記窓ガラスが、前記画像表示パネルの一部を形成する、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１１３】
請求項１０９〜１１１のいずれか1項に記載の画像表示パネルにおいて、
前記画像表示パネルが、前記窓ガラスの一部を形成する、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１１４】
請求項１０９〜１１３のいずれか1項に記載の画像表示パネルにおいて、
前記画像表示パネルが、前記窓ガラスとほぼ並行に置かれる、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１１５】
請求項１０９〜１１４のいずれか1項に記載の画像表示パネルにおいて、
前記画像表示パネルが、前記窓ガラスに積層されている、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１１６】
請求項１０９〜１１５のいずれか1項に記載の画像表示パネルにおいて、
前記窓ガラスは、単一構造(single glaze construction)の窓からなる窓ガラスである、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１１７】
請求項１１６に記載の画像表示パネルにおいて、
前記画像表示パネルが、単一構造の窓からなる窓ガラスの内面に固定されている、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１１８】
請求項１０９〜１１５のいずれか1項に記載の画像表示パネルにおいて、
前記ガラス窓が、二重構造(double glaze construction)の窓ガラスである、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１１９】
請求項１１８に記載の画像表示パネルにおいて、
前記画像表示パネルは、
二重構造の前記窓の内側の窓ガラスと外側の窓ガラスとの間に規定される空洞に配置される、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１２０】
請求項１１８または１１９に記載の画像表示パネルにおいて、
前記画像表示パネルが、二重構造の前記窓の内側の窓ガラスに固定される、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１２１】
請求項１０９〜１２０のいずれか1項に記載の画像表示パネルにおいて、
前記画像表示パネルが、電気−光学媒体を含む、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１２２】
請求項１２１に記載の画像表示パネルにおいて、
前記画像表示パネルは、透明な素材からなる一対のパネル基板を含み、前記電気−光学媒体は、前記パネル基板のそれぞれの間にはさまれて配置される、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１２３】
請求項１２２に記載の画像表示パネルにおいて、
前記パネル基板の１つは複数の行電極でパターン形成され、前記パネル基板のその他のものは複数の列電極でパターン形成され、前記電気−光学媒体は前記パネル基板のそれぞれの間にはさまれて配置される、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１２４】
請求項１２３に記載の画像表示パネルにおいて、
前記行及び列電極は、透明な素材からなる、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１２５】
請求項１２３または１２４に記載の画像表示パネルにおいて、
それぞれの前記パネル基板上の前記行及び列電極は、
それぞれの前記パネル基板上に形成されているインジウムスズ酸化物(ITO)の層でパターン形成される、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１２６】
請求項１２３〜１２５のいずれか1項に記載の画像表示パネルにおいて、
それぞれの前記パネル基板上の前記行及び列電極は、それぞれのパターン形成された領域を規定し、
前記画素を形成するために協働して動作するときに、前記パターン形成された領域の各々は、前記パターン形成されたそれぞれの領域の各々に共通であるような、共通のパターン形成された領域を規定し、
前記画素は、前記共通のパターン形成された領域の中に規定される、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１２７】
請求項１２６に記載の画像表示パネルにおいて、
前記電気−光学媒体は、前記共通のパターン形成されている領域の中に含まれる、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１２８】
請求項１２３〜１２７のいずれか1項に記載の画像表示パネルにおいて、
少なくとも１つのトラック支持部は前記基板の各々の前記パターン形成された領域から延在し、
接続手段は前記トラック支持部の各々に延びており、
複数のトラックは、
前記接続手段を通して前記電極のアドレッシングをするために、対応する前記基板の前記電極を対応する前記接続手段に接続するため、前記トラック支持部の各々でパターン形成されている、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１２９】
請求項１２８に記載の画像表示パネルにおいて、
前記トラック支持部の各々の前記接続手段は、
前記トラック支持部の端部に向けて配置される、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１３０】
請求項１２８または１２９に記載の画像表示パネルにおいて、
前記基板の１つの前記トラック支持部は、前記パターン形成された領域の片側まで延在する、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１３１】
請求項１３０に記載の画像表示パネルにおいて、
前記トラック支持部のうちの一対が、前記基板の１つの前記パターン形成された領域の反対側のそれぞれから延在する、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１３２】
請求項１２８〜１３１のいずれか1項に記載の画像表示パネルにおいて、
前記トラック支持部上の前記接続手段は、
相互に隣接しているような、前記トラック支持部の各々の端部に隣接して配置される、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１３３】
請求項１２８〜１３２のいずれか1項に記載の画像表示パネルにおいて、
前記基板の１つの前記トラック支持部は、
前記基板の前記パターン形成された領域から上方に延在する、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１３４】
請求項１２８に記載の画像表示パネルにおいて、
前記トラック支持部の各々は、
前記基板の１つから上方に、そして前記パターン形成された領域から下方に、延在する、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１３５】
請求項１２８〜１３４のいずれか1項に記載の画像表示パネルにおいて、
前記接続手段を前記窓のフレーム内に配置できるように、前記トラック支持部の各々は、前記窓ガラスの周辺の端部に延在する、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１３６】
請求項１２８〜１３５のいずれか1項に記載の画像表示パネルにおいて、
前記トラック支持部上の導電性トラックは、
それぞれの前記基板上に形成されたインジウムスズ酸化物の層でパターン形成される、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１３７】
請求項１２３〜１２６のいずれか1項に記載の画像表示パネルにおいて、
前記画素は、
前記画素の状態が変更されるべき前記画素を規定するそれぞれの前記電極に電圧を印加する、或いは除去することによって、前記第1の状態と前記第２の状態との間で操作可能である、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１３８】
請求項１２３〜１３７のいずれか1項に記載の画像表示パネルにおいて、
前記画素は、
前記画素の前記状態が前記第２の状態から前記第１の状態に変更されるべき前記画素を規定する前記電極全体にわたり電圧を印加することによって、前記第２の状態から前記第１の状態に操作される、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１３９】
請求項１２３〜１３８のいずれか1項に記載の画像表示パネルにおいて、
前記画素は、
前記画素の前記状態が前記第１の状態から前記第２の状態に変更されるべき前記画素を規定する前記電極全体にわたり電圧を印加することによって、前記第１の状態から前記第２の状態に操作される、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１４０】
請求項１２３〜１３９のいずれか1項に記載の画像表示パネルにおいて、
前記第1の状態及び第2の状態の１つからその反対に、前記電極によって規定された前記画素を選択的に操作するために、前記基板のそれぞれの上にある選択されたそれぞれの前記電極に電圧を印加する駆動回路を設ける、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１４１】
請求項１４０に記載の画像表示パネルにおいて、
前記駆動回路は、前記窓の窓フレームに合体されている、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１４２】
請求項１２２〜１４１のいずれか1項に記載の画像表示パネルにおいて、
紫外線フィルムフィルターを、
紫外線光から前記電気−光学媒体を保護するため、前記基板の１つに隣接して配置した、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１４３】
請求項１２２〜１４２のいずれか1項に記載の画像表示パネルにおいて、
前記画像表示パネルを保護するための、少なくとも１つの保護パネルを設ける、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１４４】
請求項１４３に記載の画像表示パネルにおいて、
保護パネルを一対設け、前記基板を前記保護パネルのそれぞれの間に配置する、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１４５】
請求項１４３または１４４に記載の画像表示パネルにおいて、
前記保護パネルの各々はＰＥＴ素材からできている、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１４６】
請求項１４３または１４４に記載の画像表示パネルにおいて、
前記保護パネルの各々はアクリル素材からできている、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１４７】
請求項１４３〜１４６のいずれか1項に記載の画像表示パネルにおいて、
前記窓ガラスは、前記保護パネルの１つを形成する、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１４８】
請求項１２１〜１４７のいずれか1項に記載の画像表示パネルにおいて、
前記電気−光学媒体は液晶媒体である、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１４９】
請求項１４８に記載の画像表示パネルにおいて、
前記液晶媒体はコレステリック液晶である、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１５０】
請求項１２１〜１４７のいずれか1項に記載の画像表示パネルにおいて、
前記電気−光学媒体は、浮遊粒子装置媒体である、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１５１】
請求項１２１〜１４７のいずれか1項に記載の画像表示パネルにおいて、
前記電気−光学媒体は、エレクトロクロミック媒体である、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１５２】
請求項１２１〜１４７のいずれか1項に記載の画像表示パネルにおいて、
前記電気−光学媒体は、ポリマー分散液晶媒体である、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１５３】
請求項１２１〜１４７のいずれか1項に記載の画像表示パネルにおいて、
前記電気−光学媒体は、有機発光ダイオード媒体である、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１５４】
請求項１５３に記載の画像表示パネルにおいて、
前記画素の各々は、
前記画素を規定する前記電極の各々に電圧が印加されたとき発光ダイオードが前記第２の状態で動作するようにして、前記発光ダイオードを規定する、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１５５】
請求項１０９〜１５４のいずれか1項に記載の画像表示パネルにおいて、
前記画素が２状態画素(bi-state pixels)である、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１５６】
請求項１０９〜１５４のいずれか1項に記載の画像表示パネルにおいて、
前記画素が双安定画素(bi-stable pixels)である、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１５７】
請求項１０９〜１５６のいずれか1項に記載の画像表示パネルにおいて、
前記画素は、少なくとも１つのキャラクターを形成するため、選択的にアドレス可能である、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１５８】
請求項１０９〜１５７のいずれか1項に記載の画像表示パネルにおいて、
前記画素は、複数のキャラクターを形成するため、選択的にアドレス可能である、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１５９】
請求項１０９〜１５８のいずれか1項に記載の画像表示パネルにおいて、
前記キャラクターの一部は、アルファベットの文字である、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１６０】
請求項１０９〜１５９のいずれか1項に記載の画像表示パネルにおいて、
前記キャラクターの一部は、数字である、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１６１】
請求項１０９〜１６０のいずれか1項に記載の画像表示パネルにおいて、
前記画素のそれぞれは、情報を伝達するために、文字、及び／または、数字を表示するめに選択的にアドレス可能である、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【請求項１６２】
請求項１０９〜１６１のいずれか1項に記載の画像表示パネルにおいて、
前記第２の状態で操作されているときの前記画素の各々は、前記画素の入射光の一部を後方散乱させる、
ことを特徴とする画像表示パネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、窓、キャラクターを表示する、特に窓に情報を表示する方法に関するものであり、また、画像表示パネルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
情報を窓に表示すること、時に、店や銀行の窓に表示することが所望されており、例えば、そのような情報は、店のオーナーからの利用可能なサービスや品物のリスト及びそれらの現在の値段を含み得る。また、このような情報は、特定の日、或いは、特定の週、或いはその他の期間に、特別奉仕品（サービス）に関する情報も含み得る。このような特別奉仕品は、日毎、週毎、時間で頻繁に変更されるため、公衆に特別奉仕品やその他の情報を知らせる窓の表示は、容易にすぐに変更可能なものとすべきである。一般に、このような情報を表示する唯一の満足のいく方法は、ポスター、即ち、ショーウィンドーのガラス窓の内面に貼ったポスターである。このようなポスターは、多くの欠点を持ち、特に、店のウィンドウ（即ちショーウィンドウ）の窓ガラスの、最大の注目を惹く領域にポスターが置かれた場合に、ショーウィンドーのディスプレイ（陳列）の商品に対する一般人の視線を遮るような窓の領域にずっと置かれることとなる。これは好ましくない。ポスターのさらなる欠点は、ポスターに上に表示された情報が、更新、変更されるたびに、既存のポスターを新たなポスターで置き換える必要があることである。これは非常に困難な仕事であり、特に、ショーウィンドウの陳列エリアは、比較的制限されたエリアであり、及び／または、完全に商品を表示するために利用されている場合には困難な仕事である。ポスターで提示される特別な奉仕の申し出や情報が頻繁に更新されたり変更されたりするものである場合には、極めて深刻な問題となる。
【０００３】
従って、前述の諸課題を克服するようなキャラクター及び／または情報を表示し得るような窓が必要である。また、キャラクター及び／または情報を表示する方法も必要である。
【０００４】
本発明は、このような窓や方法を提供することを目的とし、また、画像表示パネル(visual display panel)の提供も目的とする。
【０００５】
本発明によれば、画像表示パネルが窓に固定され、画像表示パネルが行及び列のマトリックスで構成された複数の個別にアドレス可能な画素を含み、前記画素は、交互かつ選択的に、少なくとも２つの状態で操作可能であり、前記状態は、光が前記画像表示パネルを通って透過するための第1の状態と、光が散乱、分散、反射、或いは遮られる第2の状態とを含み、それ故に、前記画素のうちの少なくとも１つを前記第2の状態で選択的に操作可能であり、表示されるべきキャラクターを形成することによって、少なくとも１つのキャラクターを前記画像表示パネル上に選択的に表示することができ、前記第1の状態の前記画素によって画像表示パネルを通して視覚のアクセスを提供するような、窓ガラスを含む窓が提供される。
【０００６】
本発明のある実施態様では、前記画像表示パネルの面積は前記窓ガラスの面積とほぼ同じである。或いは、前記画像表示パネルの面積は前記窓ガラスの面積より小さい。
【０００７】
本発明の他の実施態様では、前記窓ガラスが前記画像表示パネルの一部を形成する。或いは、画像表示パネルが前記窓ガラスの一部を形成する。
【０００８】
好適には、前記画像表示パネルが前記窓ガラスとほぼ並行に置かれる。また、前記画像表示パネルを前記窓ガラスに貼り合わす、即ち積層させることが有利である。
【０００９】
本発明のある実施態様では、前記窓ガラスは、単一構造(単一ガラス構造；single glaze construction)の窓からなる窓ガラスである。前記画像表示パネルを単一構造の窓からなる窓ガラスの内面に固定することが好適である。或いは、前記ガラス窓が、二重構造の窓の窓ガラスであり、望ましくは、前記画像表示パネルは、二重構造(２重ガラス構造；double glaze construction) の前記窓の内面と外面との間に規定される空洞に配置する。また、前記画像表示パネルを二重構造の前記窓の内面に固定することが好適である。
【００１０】
本発明のある実施態様では、前記画像表示パネルが電気−光学媒体を含む。前記画像表示パネルは、透明な素材からなる一対のパネル基板を含み、前記電気−光学媒体は、前記パネル基板のそれぞれの間にはさまれて配置することが有利である。前記パネル基板の１つは複数の行電極でパターン形成され、前記パネル基板のその他のものは複数の列電極でパターン形成され、それ故に、前記行及び列電極のそれぞれは前記画素を規定するために協働して動作する、ことが好適である。理想的には、前記行及び列電極を透明な素材からなるものとする。
【００１１】
本発明のある実施態様では、それぞれの前記パネル基板上の前記行及び列電極は、それぞれの前記パネル基板上に形成されているインジウムスズ酸化物(ITO)の層でパターン形成される。
【００１２】
本発明のある実施態様では、それぞれの前記パネル基板上の前記行及び列電極は、それぞれのパターン形成された領域を規定し、前記画素を形成するために協働(co-operating)で動作即ち同時に動作するときに、前記パターン形成された領域の各々は、前記パターン形成されたそれぞれの領域の各々に共通であるような、共通のパターン形成された領域を規定し、前記画素は、前記共通のパターン形成された領域の中に規定されている。前記電気−光学媒体を前記共通のパターン形成されている領域の中に含ませることが好適である。
【００１３】
本発明のある実施態様では、少なくとも１つのトラック支持部(track carrying portion)は前記基板の各々の前記パターン形成された領域から延在し、接続手段は前記トラック支持部の各々に延びており、複数のトラックは、前記接続手段を通じて前記電極のアドレッシングをするために、対応する前記基板の前記電極を対応する前記接続手段に接続するため、前記トラック支持部の各々でパターン形成されている。好適には、前記トラック支持部の各々の前記接続手段は、前記トラック支持部の端部に向けて配置される。また、前記基板の１つの前記トラック支持部は、前記パターン形成された領域の片側まで延在させることが有利である。
【００１４】
また、本発明のある実施態様では、前記トラック支持部のうちの一対が、前記基板の１つの前記パターン形成された領域の反対側のそれぞれから延在している。
【００１５】
また、本発明のある実施態様では、前記トラック支持部上の前記接続手段は、相互に隣接しているような、前記トラック支持部の各々の端部に隣接して配置される。
【００１６】
また、本発明のある実施態様では、前記基板の１つの前記トラック支持部は、前記基板の前記パターン形成された領域から上方に延在している。
【００１７】
また、本発明のある実施態様では、前記トラック支持部の各々は、前記基板の１つから上方に、そして前記パターン形成された領域から下方に、延在している。
【００１８】
また、本発明のある実施態様では、前記接続手段を前記窓のフレーム内に配置できるように、前記トラック支持部の各々は、前記窓ガラスの周辺の端部に延在している。
【００１９】
また、本発明のある実施態様では、前記トラック支持部上の導電性トラックは、それぞれの前記基板上に形成されたインジウムスズ酸化物の層でパターン形成されている。
【００２０】
また、本発明のある実施態様では、前記画素は、前記画素の状態が変更されるべき前記画素を規定するそれぞれの前記電極に電圧を印加する、或いは除去することによって、前記第1の状態と前記第２の状態との間で操作可能である。好適には、前記画素は、前記画素の前記状態が前記第２の状態から前記第１の状態に変更されるべき前記画素を規定する前記電極全体にわたり電圧を印加することによって、前記第２の状態から前記第１の状態に操作される。前記画素は、前記画素の前記状態が前記第１の状態から前記第２の状態に変更されるべき前記画素を規定する前記電極全体にわたり電圧を印加しなくする、即ち除去することによって、前記第１の状態から前記第２の状態に操作されることとが有利である。
【００２１】
また、本発明のある実施態様では、前記第1の状態及び第2の状態の１つからその反対に、前記電極によって規定された前記画素を選択的に操作するために、前記基板のそれぞれの上にある選択されたそれぞれの前記電極に電圧を印加する駆動回路を設ける。
【００２２】
また、本発明の他の実施態様では、前記駆動回路は、前記窓の窓フレームに合体されている。
【００２３】
また、本発明のさらなる実施態様では、紫外線フィルムフィルターを、紫外線光から前記電気−光学媒体を保護するため、前記基板の１つに隣接して配置してある。
【００２４】
好適には、前記画像表示パネルを保護するための、少なくとも１つの保護パネルを設ける。保護パネルを一対設け、前記基板を前記保護パネルのそれぞれの間に配置することが好適である。
【００２５】
また、本発明のある実施態様では、前記保護パネルの各々はＰＥＴ素材でできている。或いは、前記保護パネルの各々はアクリル素材からできている。
【００２６】
また、本発明のある実施態様では、前記窓ガラスは、前記保護パネルの１つを形成する。
【００２７】
また、本発明の他の実施態様では、前記電気−光学媒体は液晶媒体である。前記液晶媒体はコレステリック液晶とすることが好適である。或いは、前記電気−光学媒体は、浮遊粒子装置媒体(suspended particle device medium)である。また、本発明の代替の実施態様では、前記電気−光学媒体はエレクトロクロミック媒体である。また、本発明の他の実施態様では、前記電気−光学媒体はポリマー分散液晶媒体である。また、本発明のさらなる代替の実施態様では、前記電気−光学媒体は有機発光ダイオード媒体である。
【００２８】
また、本発明のさらなる実施態様では、前記画素の各々は、前記画素を規定する前記電極の各々に電圧が印加されたとき発光ダイオードが前記第２の状態で動作するようにして、前記発光ダイオードを規定する。
【００２９】
また、本発明のある実施態様では、前記画素が２状態画素(bi-state pixels)である。前記画素が双安定画素(bi-stable pixels)であることが好適である。
【００３０】
また、本発明のある実施態様では、前記画素は、少なくとも１つのキャラクターを形成するため、選択的にアドレス可能である。好適には、前記画素は、複数のキャラクターを形成するため、選択的にアドレス可能とする。望ましくは、前記キャラクターの一部を、アルファベットの文字とする、或いは、前記キャラクターの一部を数字とする。また、前記画素のそれぞれは、情報を伝達するために、文字、及び／または、数字を表示するめに選択的にアドレス可能(addressable)とすることが有利である。
【００３１】
また、本発明のある実施態様では、前記第２の状態で操作されている、即ち動作しているときの前記画素の各々は、前記画素の入射光の一部を後方散乱させる。好適には、各画素が第第２の状態で動作しているときは、画素への入射光の１５％から７０％を後方散乱させ、理想的には画素への入射光の少なくとも３０％を後方散乱させる。また、画素への入射光の約５０％を後方散乱させることが望ましい。
【００３２】
本発明は、窓の窓ガラスにキャラクターを表示する方法も提供する。前記方法は、行及び列からなるマトリックスで配置された複数の個別にアドレス可能な画素を含む画像表示パネルを前記窓に固定するステップを含み、前記画素は、交互かつ選択的に、少なくとも２つの状態で操作可能であり、前記状態は、光が前記画像表示パネルを通って透過するための第1の状態と、光が散乱、分散、反射、或いは遮られる第2の状態とを含み、それ故に、前記画素のうちの少なくとも１つを前記第2の状態で選択的に操作可能であり、表示されるべきキャラクターを形成することによって、少なくとも１つのキャラクターを前記画像表示パネル上に選択的に表示することができ、前記第1の状態の前記画素によって前記画像表示パネルを通して視覚へのアクセスを提供することを特徴とする。
【００３３】
本発明はさらに画像表示パネルも提供する。このパネルは、行及び列からなるマトリックスで配置された複数の個別にアドレス可能な画素を含み、前記画素は、交互かつ選択的に、少なくとも２つの状態で操作可能であり、前記状態は、光が前記画像表示パネルを通って透過するための第1の状態と、光が散乱、分散、反射、或いは遮られる第2の状態とを含み、それ故に、前記画素のうちの少なくとも１つを前記第2の状態で選択的に操作可能であり、表示されるべきキャラクターを形成することによって、少なくとも１つのキャラクターを前記画像表示パネル上に選択的に表示することができ、前記第1の状態の前記画素によって前記画像表示パネルを通して視覚へのアクセスが提供される、ことを特徴とする。
【００３４】
本発明の利点は多数ある。特に、キャラクター、情報のテキスト、及びその他同様のものを、ショーウィンドウを通して店の窓、即ち、画像表示パネルの後ろ側に置いたショーウィンドウの窓にある品物、商品、その他のものを見る一般人の視界を妨げたり妨害したりすることなく、画像表示パネルに表示させることができる。画像表示パネルの画素が光を透過する状態である第１の状態で操作可能であること、及び、光りを散乱、分散、反射、即ち、光を遮る状態である第２の状態で操作可能であることの効力によって、情報即ちキャラクターを表示するために、キャラクター、文字、及び／または、数字を形成するのに必要な画素のみを第２の状態で動作させる。従って、残りの画素は、光を透過する第１の状態で動作させ、これによって、第１の状態で動作している画素を通してパネルの後ろ側のショーウィンドーの陳列である品物やその他のものへの明瞭な視界を提供する。よって、場合に応じて窓を通り過ぎる不特定の閲覧者の視界を一部妨害するような画像表示パネルの一部分のみが、第２の状態で動作して文字、及び／または数字の情報、または１つまたは複数のキャラクターを形成するような、第２の状態で動作する画素になる。よって、画像表示パネルの後ろに置かれた品物や製品を見ることを最小限しか妨げないことは当業者には容易に明白なことであろう。
【００３５】
本発明のさらなる利点は、画像表示パネルを即座かつ容易に更新し得ることである。その理由は、適切な画素をアドレスすることによって情報即ちキャラクターを即座かつ容易に変更し得るからである。素早く変わる情報を表示することを所望する場合にはこのことは特に重要な利点である。例えば、画像表示パネルが固定された窓を使用して、全国規模の宝くじの情報を表示させる場合、例えば、その宝くじに関する大当たり賞金の情報を表示する場合には、宝くじの購買に応じて大当たり賞金が変わり、画像表示パネルが連続して大当たり賞金の額を更新するコンピュータやその他の機器に直接接続されている場合には、大当たり賞金の額に関する情報を瞬間的に更新することができる。例えば、画像表示パネルを、瞬間的に大当たり賞金の金額を更新するために、インターネット、或いはその他の何らかの適合する通信チャネルを介して大当たり賞金の額を計算するコンピュータに接続し得ることが想定される。
【００３６】
本発明のさらなる利点は、画像表示パネルが窓に直接貼り合わせる、即ち積層されている場合であって、画像表示パネル全体が目立たず、効果的に窓に合体される場合に達成される。画像表示パネルが窓のかなりの部分に延在する場合は、画像表示パネルの後ろにある窓の品物を見ることをほとんど或いはわずかしか妨げない。その理由は、画像表示パネルの制御操作のための回路を窓の窓フレームに収納することができるからである。
【００３７】
本発明は、諸図面を参照しながら以下の説明、例示のみのための好適な実施態様から容易に理解し得るであろう。
はじめに図１−１０を参照すると、フレーム２及びフレーム２の窓ガラス３を含む、参照番号１で全体を示した本発明による窓がある。画像表示パネル５を窓ガラス３に貼り合わせる、即ち積層させることによる本発明による実施態様では、参照番号５で全体を示した情報を表示するための本発明による画像表示パネルを窓１に固定する。本発明によるこの実施態様では、ショーウィンドーの展示物、例えば品物や店で提供し得るその他の製品が見えるような比較的広いショーウィンドーである。画像表示パネル(visual display panel)５は、行及び列からなるマトリックス(matrix)で構成された複数の２状態(bi-state)画素８を規定する、電気−光学型パネルであり、これらは、交互かつ選択的に、第１の状態及び第２の状態で操作可能であり、第１の状態は光を透過しこれによってショーウィンドーに陳列された品物が画像表示パネル５を通して見ることが可能となり、第２の状態は本発明のこの実施態様では光を散乱或いは分散する状態であり、画像表示パネル５に情報の表示を可能にする。図９を参照されたいが、画素８の適切なものを選択し、表示すべき情報の文字や数字を形成しテキスト７を形成するために第２の状態で動作させることによって、情報を画像表示パネル５に表示する。典型的には、情報はテキスト７のスクリーンに表示され、このスクリーンは次々に連続的に表示される。
【００３８】
画像表示パネル５は、内部保護パネル９及び外部保護パネル１０を含み、双方とも典型的には画像表示パネル５を保護し強化するための透明なアクリル素材の透明な半硬質(semi-rigid)プラスチック素材でできている。双方とも透明なＰＥＴ素材の内部基板１１と外部基板１２とは、それぞれの内部保護パネル９と外部保護パネル１０との間に置かれる。内部基板１１と外部基板１２とは、これらの間に電気−光学媒体をはさみ、この実施態様では媒体はコレステリック液晶１５である。保護パネル９、１０、基板１１、１２に関する記号表示は、窓ガラス３に関連した各パネルの位置の表示である。外部保護パネル１０は、窓３に最も近いものである。
【００３９】
液晶媒体１５の画素８は、スイッチを入れたとき、換言すれば画素８を通して電圧を印加することによってアドレスしたときに第１の光透過状態で動作し、電気の供給を切ったとき、換言すれば画素を通る印加電圧をゼロボルトにしているときは第２の散乱状態で動作する。
【００４０】
透明な紫外線フィルター、この実施態様では紫外線フィルムフィルター１６であるが、これは、紫外線光をフィルタリングし液晶媒体１５を保護するために、外部保護パネル１０と外部基板１２との間に配置される。内部基板１１、外部基板１２、液晶媒体１５、及びフィルムフィルター１６と同様に内部保護パネル９、外部保護パネル１０は、共に貼り合わされており、共に保持されシール１７によってそれらの外周をシールされている。
【００４１】
内部及び外部の基板１１、１２は、画素８を規定しアドレス即ち位置を決めるために、液晶媒体１５と協働で動作するため、それぞれ、各行と列の電極１８、１９でパターン形成、即ちパターン化されている。行電極１８は内部基板１１でパターン化されており、一方、列電極１９は外部基板１２でパターン化されている。内部基板１１上の行電極１８は、行電極パターン化領域２０を規定し、一方、外部基板１２上でパターン化された列電極１９は、列電極パターン化領域２１を規定する。内部及び外部の基板１１、１２上のそれぞれの行及び列電極パターン化領域２０、２１は同じサイズ、形状、面積であり、よって、１つをもう１つに重ね合わせる場合は、内部及び外部基板１１、１２の行及び列電極パターン化領域２０、２１のそれぞれは、液晶媒体１５が配置される範囲内にある共通のパターン化領域２２を規定する。液晶媒体１５によって共通パターン化領域２２が構成されることを回避するために（即ち、液晶媒体１５が共通パターン化領域２２を越えて延在する場合には構成されてしまう）、液晶媒体１５を共通パターン化領域２２の範囲内に配置すべきことが重要である。それぞれの行及び列の電極１８、１９によって規定された画素は電気の供給を切ると光を散乱する第２の状態で動作し、光を透過する第１の状態で動作させるために電力を供給する必要があるため、液晶媒体１５の一部が共通パターン化領域２２を越える場合は、その部分は永続的に電力の供給を切った状態となり、従って、共通パターン化領域２２を構成するする役割を果たし、光がそれを透過するのを遮る役割を果たす。
【００４２】
内部基板１１によって形成されたトラック支持（track carrying）側面部２４は、外部基板１２の行電極パターン化領域２０のどちらかの側で導電トラック２５のために行電極１８から接続手段まで、即ち、側面部２４の上縁２７に沿ってコネクターブロック２６に延在する。行電極１８の半分は、その上にあるトラック２５によって側面部２４の１つの上にあるコネクターブロック２６の１つに接続され、一方、行電極１８のもう一方の半分は、当該側面部２４のトラック２５によってもう１つの側面部２４上のコネクターブロック２６に接続されている。外部基板１２の上部トラック支持部２８は、接続手段、即ち、上部トラック支持部２８の上縁３１に沿って置かれたコネクターブロック３０で末端をなす(terminated)即ちそこに接続するような、導電トラック２９のために列電極パターン化領域２１を越えて上方に延在する。それぞれのコネクターブロック２６、３０は、ヒートシールコネクターと一般に呼ばれるタイプのものであり、選択的に画素８をアドレスするために行及び列電極１８、１９を電子回路３７（後で詳細に説明する）に接続するためのものである。
【００４３】
行及び列電極１８、１９、並びに、導電トラック２５、２９は、液晶媒体１５に隣接するそれぞれの内部基板１１及び外部基板１２の内面３２及び外面３３上でパターン化されている。トラック２５、２９と同様に行及び列電極１８、１９は、インジウムスズ酸化物の被膜でパターン化されており、これは、それぞれの内部基板１１及び外部基板１２の内面３２及び外面３３のそれぞれの上でパターン化されており、適切にパターン化されエッチングされている。このインジウムスズ酸化物被膜は、画像表示パネル５の背後に置かれたショーウィンドウにある品物やその他のもののが見えなくならないように透明にする。
【００４４】
プラスチック材料でできた筐体３５は、画像表示パネル５の上縁３６に沿って配置され、それぞれの内部基板１１と外部基板１２との上縁２７、３１は筐体３５の中まで延在している。コネクターブロック２６、３０は筐体３５のなかに配置される。電気・電子制御回路３７は、筐体３５のなかに配置され、
情報、及び／または、キャラクターを画像表示パネル５に表示するための行及び列電極１８，１９によって画素８をアドレスするため、それぞれのコネクターブロック２６、３０に接続されている。制御回路３７は、ドライバ回路３８に置かれた複数のドライバー（図示せず）、マイクロコントローラ（プロセッサ）４０のもとでドライバ回路のドライバーを制御し操作する制御回路３９を含む。電源回路４１を含み、バッテリパック（図示せず）含む電源は、回路３７及び画像表示パネル５に電力を供給するために筐体３５内に配置される。マイクロコントローラ４０は、適切なソフトウェアの制御のもと、テキスト７を表示するため画素８を選択的にアドレスするように動作させ、マイクロコントローラにＲＳ３２３−Ｉ／Ｏポート４２を設けてマイクロコントローラ４０と通信を行うことの円滑化を図り、これによってマイクロコントローラ４０をプログラムし表示すべき情報の更新や変更をし、情報のテキスト７の画面を画像表示パネル５に表示すべき順番を選択する。
【００４５】
マイクロコントローラ４０のプログラミング及び再プログラミング、及び、表示すべき情報の更新は、マイクロコントローラ４０に提示するべき情報に関するデータをダウンロードするためのＩ／Ｏポート４２に接続されているＰＣ４３の制御の下で実行される。キーボード４４及び画像表示ユニット４５は、マイクロコントローラ４０をプログラム及び再プログラムし、かつ、情報を更新するためＰＣ４３と接続されている。Ｉ／Ｏポート４２が筐体３５内に配置されているという事実から、ＰＣ４３は、窓１から画像表示パネル５を取り外す必要がなく、筐体３５内のマイクロコントローラ４０に容易に接続させることができる。
【００４６】
行及び列電極１８，１９による液晶媒体１５内の画素８のアドレッシング（即ち位置指定）は当業者には周知のことであり、画像表示パネル５のこの点に対してはさらに詳細を述べることを意図するものではない。また、画素８をアドレッシングするための駆動回路３８のドライバーを制御するＰＣ４３によるマイクロコントローラ４０のプログラミングも同様に当業者には周知であり理解されていることであり、画像表示パネル５のこの点に対してもさらに詳細を述べることを意図するものではない。
【００４７】
内部保護パネル９は、適切な透明光学接着剤、典型的には、商標REXACONで市販されている接着剤、タイプOCAV光学PSA伝達フィルムによって、内部基板１１に貼り合わされ、固着されている。紫外線フィルムフィルター１６は、同様の透明光学接着剤によって外部基板１２と外部保護パネル１０とに貼り合わされ固着されている。画像表示パネル５は、同様の透明光学接着剤によって窓ガラス３に貼り合わされ固着された外部保護パネル１０によって、窓ガラス３に貼り合わされている、即ち積層されている。一方、内部及び外部基板１１，１２は、液晶媒体１５に固着されておらず、これらは、周辺シール１７の働きによって、液晶媒体１５に積層されたたまま保持されている。
【００４８】
使用中は、情報のテキストの画面は、画像表示パネル５に選択的に表示される。このような情報の画面は、店で利用可能なものやサービスのリスト、これらのものなどの各値段、その店で得ることができる特別奉仕品、その店で得ることができる品物、及び／または、サービスの広告などを含むことができる。情報の画面は順番に表示され、情報を表示するための各画面の時間間隔は、画面ごとに変えることができ、情報を表示する画面の順序も選択可能である。情報の画面は、各画面の表示の間に小休止を入れることなく相次いで順番に表示させることもできるが、或いは、一部のもの、或いは全ての画面の間に小休止を入れることもできる。小休止の間隔は変化させることができる。表示すべき情報の画面、表示の順序、各画面の表示の継続時間、小休止の継続時間、或いは、情報の各画面の表示の継続時間は、マイクロコントローラ４０のプログラミング、或いは再プログラミング、及びＰＣ４３による情報の更新のなかで全て選択されている。さらに、画面上の情報の全て或いは一部は、変化する状態のものとすることもできる。画面の情報は、上から下に、或いは、左から右にスクロールさせることができ、画面の全て或いは一部を占めさせることもできる。スクロールの一時停止の継続時間、スクロール増分の画素数は、プログラミングのなかで全て選択される。画面の追加情報は、点滅させることを選択することもできる。
【００４９】
しかしながら、画像表示パネル５を窓ガラス３に固定する前に、画像表示パネル５及び制御回路３７の制御のためのソフトウェアは、はじめに、ＰＣ４３からＩ／Ｏポート４２を通じてダウンロードされマイクロコントローラ４に入れられる。このような制御ソフトウェアは、当業者には周知である。画像表示パネル５を窓ガラス３に固定する前に、情報の画面、それらの表示の順序、情報の各画面の表示継続時間、画面の表示の間に小休止を入れるか否かが既知である場合は、画像表示パネル５を窓ガラス３に積層する前にマイクロコントローラ４０は、情報の画面、それらの表示の順序、情報の各画面の表示継続時間、画面の表示の間に小休止を入れることをプログラムしておくことができる。実際の情報の画面は、ＰＣ４３で初めに用意しておき、その後、Ｉ／Ｏポート４２を通じてマイクロコントローラ４０にダウンロードする。
【００５０】
その後、画像表示パネル５は、動作可能の状態になり、外部保護パネル１０を窓ガラス３に透明光学接着剤で接着することによって窓に積層される。
【００５１】
電源回路４１によって電気の供給を受けると、画像表示パネルはプログラムされた順序で情報の画面の表示を開始し、各画面はそれぞれの順序で選択された継続時間の間にわたり表示される。選択された小休止も情報の画面の間に挿入される。情報の画面の全て、或いは一部を変更することを所望する場合は、これはＩ／Ｏポート４２を通じたＰＣ４３によるマイクロコントローラ４０の再プログラミングによって実行される。また、全ての、或いは一部の情報画面の表示の持続時間、或いは、情報画面の順序を変更することを所望する場合は、同様にこれはＩ／Ｏポート４２を通じたＰＣ４３によるマイクロコントローラ４０の再プログラミングによって実行される。ＰＣ４３によるマイクロコントローラ４０の再プログラミングは、画像表示パネル５を窓ガラスから取り外す必要なしに、適切なケーブルコネクターでＰＣ４３を単に接続するだけで、実行することができる。
【００５２】
マイクロコントローラ４０がそれぞれの情報画面の間に小休止を入れるようにプログラミングされている場合は、各小休止の間は、画像表示パネル５の全ての画素８は第1の光透過状態で操作され、その結果、店のウィンドウに陳列されている全ての商品（article）及びその他の品物に対して明瞭かつ遮るもののない視界を可能にする。
【００５３】
画像表示パネル５は情報画面を表示するために動作するとき、表示されることとなる情報の文字、数字、或いはキャラクターを形成するため第２の光散乱状態で操作される画素８のみが、店のウィンドウにあるディスプレイの商品やその他の品物が見られることを妨害する。しかしながら、情報画面の背景を形成する画素８は、第1の光伝達（透過）状態で動作し、店のウィンドウの商品やその他の品物の視認性の悪化は最小化される。
【００５４】
本発明のこの実施態様による本発明の利点は数多くある。本発明の特に重要な利点は、画像表示パネル５が、画像表示パネル５を通した視界を顕著に悪化させることなく、情報の表示を可能にすることである。実際には、僅かに視界を悪化させ得るような画像表示パネル５の唯一の部分は、筐体２６の部品だけである。しかしながら、本発明のその他の実施態様を参照しながら後述するように、筐体を設けずに、画像表示パネルを通した店のウィンドウの商品やその他のものに対する視界即ち視認性が阻害されることを完全に回避するようにすることもできる。しかしながら、画像表示パネルの上端に沿って延在する筐体を提供することによって、たいていの場合、ウィンドウの商品や品物の視界を妨害することのないように、筐体を窓に相対した高さで窓ガラスに配置することができる。本発明のさらなる利点は、画像表示パネル全体が透明であるため、メッセージが表示されるまで目立たず、そして、気付かれないものであり、よって、これはショーウィンドウにあるものを見る人々の目を引きつけるような驚きの要素となる。
【００５５】
本発明のこの実施態様のさらなる利点は、列電極１９が形成されている外部基板１２が、共通のパターン化領域２２の側面の境界に沿った各側面のエッジで終了させることができる。さらに、行電極１８がパターン化されている内部基板１１は、共通のパターン化領域２２の下端に一致するその下端に沿って終了させることができる。このことは、共通のパターン化領域２２内に液晶媒体１５を配置することをさらに容易にする。
【００５６】
図１１−１５を参照すると、窓１と同様であり、同様の要素は同じ符号で示した、全体を符号５０で示した本発明のその他の実施態様による窓を図示してある。本発明のこの実施態様では、全体を符号５１で示した本発明による画像表示パネルも、窓１の窓ガラス３に固定された画像表示パネル５のように、積層することによって窓５０の窓ガラス３に固定されている。画像表示パネル５１は、画像表示パネル５と実質的に同じであり、同様の要素は同じ参照番号で識別する。
【００５７】
しかしながら、本発明のこの実施態様では、内部基板１１の行電極パターン化（パターン形成されている）領域２０から延在するトラック支持サイド部２４は、それぞれのサイドエッジ５３に沿ったブロックコネクター２６で末端をなす導電トラック２５を具える。本発明のこの実施態様では、内部基板１１の各行電極１８は、それぞれのサイド部２４上のトラック２５を通して、図１−１０の画像表示パネル５の制御回路３７と同様の制御回路（図示せず）によってアドレスされる。これの利点は、電極１８がその端部のすぐにそばで切断された場合に、電極１８の半分が双方とものアドレスが続行されることである。上部トラック支持部２８は、外部基板１２の列電極パターン化領域２１から延在しており、下部トラック支持部５４は、本発明によるこの実施態様では、それぞれの上部トラック支持部２８と下部トラック支持部５４のサイドエッジ５５に沿って配置されているようなコネクターブロック３０に連絡している列電極１９から導電トラック２９を支持するために、外部基板１２の列電極パターン化領域２１から下方に延在している。外部基板１２上の列電極１９の半分は、外部基板１２の上部２８上のトラック２９によってアドレスされるが、一方、外部基板１２の列電極１９のもう半分は、外部基板１２の下部５４上のトラック２９によってアドレスされる。コネクターブロック２６、３０は、画像表示パネル５に関して説明したものと同様であり、図１−１０の画像表示パネル５を参照して既に説明した制御回路３７と同様の制御回路（図示せず）に接続するために同様に設けるものである。
【００５８】
それぞれの筐体５７は、制御回路（図示せず）と同様にコネクターブロック２６、３０、及び、内部基板１１、外部基板１２のサイドエッジ部５３、５５のそれぞれを収容するために、画像表示パネル５１のそれぞれのサイドエッジ部５８に置かれる。各筐体５７に配置することができる制御回路（図示せず）のそれぞれの部分の間の通信を容易にするため、さらなる導電接続トラックを、外部基板１２の上部トラック支持部２８及び下部トラック支持部５４上に提供することもできる。
【００５９】
或いは、画像表示パネル５１は、画像表示パネル５と同様であり、説明してなかったが、紫外線フィルムフィルターと同様に内部保護パネル９、外部略パネル１０を含む。液晶媒体１５は、画像表示パネル５のそれと同様であり、即ち、コレステリック液晶媒体であり、よって、画素８は、電力を供給されたときに光を透過する第1の状態で動作する。電力の供給を切ったときに光を散乱する第2の状態で動作する。本発明のこの実施態様では、液晶媒体１５が、それぞれの内部基板１１及び外部基板１２の共通のパターン化領域２２を越えて延在しないことを保証するように配慮がなされている。実際、内部基板１１は、共通のパターン化領域２２を越えて延在する液晶媒体１５の障害を最小化するために、共通のパターン化領域２２の上端及び下端に一致させた、その上端と下端とで末端をなす。
【００６０】
画像表示パネル５１の使用は画像表示パネル５のそれと同様である。画像表示パネル５１は、適切な透明光学接着剤によって外部保護パネル（図示せず）を窓ガラス３に接着することによって窓ガラス３を積層させてあり、所望の継続時間で所望の順序で各画面の表示の間の小休止の有無を定義した情報画面の表示のプログラミング及び再プログラミングは、画像表示パネル５を参照して既に説明したものと同様である。
【００６１】
図１６−１８を参照すると、本発明の他の実施態様による、全体を符号６０で示した窓６０が図示されており、これにはいショウウィンドーなどの窓６０の窓ガラス３に積層によって固定された画像表示パネル６９を含む。画像表示パネル６９は、図１−１０を参照して説明した画像表示パネル５と実質的に同様であり、同様の要素は同じ参照番号で識別される。本発明のこの実施態様では、画像表示パネル６９は、窓ガラス３の大部分を覆うように延在し、別個の筐体に配置する代わりに電子制御回路（図示せず）が、窓６０の窓フレーム２に収容されている。窓フレーム２は、制御回路（図示せず）を収容するために中空であり、説明の便宜上図１６では破線で示してある。電子制御回路（図示せず）は、図１−１０の画像表示パネル５のそれと同様であり、その操作も同様である。画像表示パネル６９のマイクロコントローラのプログラミング及び再プログラミングを容易にするためＩ／Ｏポート（図示せず）を制御回路（図示せず）のマイクロコントローラに接続された窓フレーム２に設ける。
【００６２】
内部基板１１のサイド部２４は、列電極パターン化領域２０のそれぞれの反対の側に延在しており、列電極１８から接続しているコネクターブロック２６まで、導電トラック２５を支持（carring）するために窓６０のフレーム２に延在するようなそれぞれのサイドエッジ部６１で末端をなす。外部基板１２の上部トラック支持部２８及び下部トラック支持部６２は、それぞれ、列パターン化領域２１から上方及び下方に延在しており、上端６３及び下端６４で末端をなし、列電極１９をアドレスするため導電トラック２９及びコネクターブロック３０を支持するためにフレーム内に延在する。
【００６３】
本発明のこの実施態様では、液晶媒体１５は、画像表示パネル５と同様にコレステリック液晶媒体であり、図示してないが、紫外線フィルムフィルターと同様に内部保護パネル及び外部保護パネル９、１０も設けてある。内部及び外部保護パネル９、１０は、相互に重なりあうときにそれぞれの内部及び外部基板１１、１２の形状に合う十字の型にすることができ、或いは、窓ガラス３のそれと同様の面積にすることもできる。実際、本発明のこの実施態様、及び既に説明した或いはこれから説明するであろうその他の実施態様では、外部基板１２及び内部基板１１の何らかの露出した領域を積層しガラス窓に直接接着しそれが外部保護パネルの機能を果たすようなケースでは、特定の外部保護パネル１０の設備は省略し得ることを想定している。紫外線フィルムフィルターは、液晶媒体を保護するために液晶媒体１５と実質的に同じ面積にする必要がある。従って、外部保護パネルを設けない場合は、紫外線フィルムフィルターはガラス窓３と外部基板１２との間に積層し直接接着させる。
【００６４】
液晶媒体１５が共通のパターン化領域２２を越えて延在しないことを保証する配慮がなされている。内部基板１１は、それぞれ列電極パターン化領域２０に一致するような、上端６５、下端６６に沿って末端をなすが、一方、外部基板１２は、共通のパターン化領域２２を越えて延在する液晶媒体１５の障害を最小化するため、列電極パターン化領域２１に一致するそれぞれのサイドエッジ６７、６８に沿って末端をなす。
【００６５】
さらに、本発明のこの実施態様では、列電極１９を半分にして２つ設ける、即ち、上半分１９ａと下半分１９ｂとである。列電極１９の上半分１９ａは、外部基板１２の上部トラック支持部２８上の導電トラック２９によってアドレスされ、一方、電極１９の下半分１９ｂは、外部基板１２の下部トラック支持部６２上の導電トラック２９を通じてアドレスされる。
【００６６】
その他の点では、画像表示パネル６０及びその使用は、既に述べた画像表示パネル５のそれと同様である。
【００６７】
図１９、１２を参照すると、符号７０で全体を示した本発明のその他の実施態様による窓が示してある。略図のみで図示した画像表示パネル７１は、間隔をあけて窓１の窓ガラス３に固定されている。画像表示パネル７１は、画像表示パネル５と実質的に同様であり、同様の要素は同じ参照番号で識別する。本発明のこの実施態様では、画像表示パネル７１の電子制御回路（図示せず）を収容するため、画像表示パネル７１の上部及び下部に一対の筐体３５を設ける。電子制御回路（図示せず）は、画像表示パネル５のそれと同様であり、その動作も同様である。本発明のこの実施態様では、それぞれの筐体３５の上部、下部に装着された吸盤７２によって窓ガラス３に固定されている。別の点では、画像表示パネル７１は画像表示パネル５と同様であり、その使用も画像表示パネル５のそれと同様である。
【００６８】
図２１、２２を参照すると、窓１と同様であり同様の要素は同じ参照番号で識別されるようなかたちで、本発明による窓８０が示してある。本発明による画像表示パネル８１は窓８０に装着されている。画像表示パネル８１は、画像表示パネル５と実質的に同様であり、同様の要素即ち構成部品は同じ参照番号で識別されている。しかしながら、画像表示パネル８１は、略式でのみ図示してある、本発明のこの実施態様では、筐体３５の上部及び下部の組は、画像表示パネル８１の上部及び下部に配置され、窓１のフレーム２の上部及び下部のサッシ８３の間に延在する透明な連結線、典型的にはナイロン（登録商標）線８２、及び、筐体３５は、窓８０の画像表示パネル８を吊るす。別の点では、画像表示パネル８１及びその使用及び操作は、図１−１０を参照しながら既に説明した画像表示パネル５と実質的に同様である。
【００６９】
図２３を参照すると、全体を符号９０で示した、本発明の他の実施態様による窓の横断面図が示されている。本発明のこの実施態様の窓９０は、それらの間に空洞９３を規定するような相互に離間された、ガラスでできた外部平板９１及びガラスでできた内部平板９２を持つ二重ガラス（double glazed）の窓である。平板９１、９２は、中空のフレーム９４内に延在し固定される。図１６−１８を参照して説明した画像表示パネル６０と同様のものである画像表示パネル９５は空洞９３内に配置されるが、しかしながら、本発明のこの実施態様では、内部保護パネル９は、適切な透明光学接着剤で接着させることによって窓９０の内部平板（即ち内部窓ガラス）９２に積層されている。内部及び外部基板１１、１２のサイドエッジ６１、６３、６４は、フレーム９４のなかに延在している。内部基板１１のトラック支持サイド部２４のサイドエッジ６１は、フレーム９４の側面部材９６内に延在している。外部基板１２の上部トラック支持部２８及び下部トラック支持部６２の上部エッジ６３、下部エッジ６４は、それぞれ、フレーム９４の上部部材及び下部部材のなかに延在している。フレーム９４の下部部材９７のみが示されている。
【００７０】
従って、それぞれのトラック支持部２４、２８、６２上に保持されるコネクターブロック２６、３０は、フレーム９４内に配置される。電子制御回路３７は、画像表示パネル９５を制御し操作するためにフレーム９４内に配置される。制御回路３７は、ケーブルでコネクターブロック２６、３０に接続されているが、しかしながら、図２３ではコネクターブロック３０が見えないため、制御回路３７のみの接続がケーブル９８でコネクターブロック２６に接続するかたちで図示されている。しかし、ケーブル９８によるコネクターブロック３０の制御回路３７に対する接続は当業者には容易に理解されるであろう。制御回路３７のマイクロコントローラ（図示せず）は、フレーム９４に配置されたＩ／Ｏポート（図示せず）を通じてプログラム可能、及び再プログラム可能である。外部保護パネル１０は、外部平板９１から離されており、窓９０内の断熱空洞の存在を保証する。
【００７１】
その他の点では、画像表示パネル９５、その使用及び操作は、図１−１０を参照して既に説明した画像表示パネル５と同様である。
【００７２】
或いは、窓のフレーム内に電気及び電子の制御回路３７を配置する代わりに、制御回路３７をガラスの平板の間の空洞に配置することを可能にする目立たない部品で実現させることを想定している。典型的には、制御回路３７がガラスの平板の間にある空洞に配置される場合は、制御回路は、窓のフレームによって少なくとも部分的に画された周辺端部、即ち窓の端部に向かって配置されるが、この電子回路の構成要素が十分に目立たないものであるならば、このような構成要素は窓の脇の通行人の視界を遮蔽しない程度のサイズであり視界は遮蔽されない。
【００７３】
一般的に画像表示パネルが、コレステリック液晶媒体で提供される電気−光学媒体を含むものとして説明してきたが、その他の何らかの適切な電気−光学媒体を使用することもできる。しかしながら、その透明状態において媒体が比較的広い視角、好適には視角１８０°全部にわたって透明な状態を保持するような電気−光学媒体を選択することが重要である。さらに電気−光学媒体は、透明状態でその視角全体にわたって曇り(haze)がないものとすべきである。光を遮る、即ち散乱させる状態では、電気−光学媒体は鏡面反射光（specular light）を散乱することが好適であり、この理由から好適な電気−光学媒体はコレステリック液晶媒体である。しかしながら、電気−光学媒体は、光を遮る状態、或いは、浮遊粒子ディスプレイ(suspended particle display)などのように光を吸収する状態でも同様に動作することができることが容易に理解される。或いは、電気−光学媒体は、有機発行ダイオードディスプレイのように光を発するタイプにすることもできる。エレクトロクロミック媒体を電気−光学媒体として使用することもでき、ポリマー分散液晶媒体として使用され得る。電気−光学媒体は、画素が第２の状態で動作する場合に、第２の状態で動作している画素上に入射する光のうちのある比率の光が後方散乱するような媒体とすることもできる。あるコレステリック液晶媒体は、後方散乱モードで動作するのに特に適している。第２の状態で動作している画素は、典型的には入射光の１５％と７０％との間で後方散乱する。理想的には入射光の５０％の後方散乱比が所望される。実際には、入射光の３０％の後方散乱比が達成可能である。第２の状態で動作する画素からの光の後方散乱は、の後方散乱の効果が、第２の状態で動作する画素と第１の状態で動作する画素との間のコントラストを増大させる場合に、特に重要な利点となる。従って、表示されているテキスト、及び／または、その他のキャラクターは、よりシャープに表現される。
【００７４】
画素は、電気を供給されたときに光を透過する状態にあるものとして説明してきたことが理解されるが、電気−光学媒体は、画素への電気の供給を切ったときに光を透過する状態で動作するようなものを選択することもできる。言うまでもなく、キャラクター即ち情報を表示させるために、光散乱状態で動作させる代わりに、画素が光を分散する、光を遮る、光を反射する、或いは光を出射する状態で動作するような電気−光学媒体を選択することもできる。
【００７５】
画素は双安定画素(bi-stable pixels)にする必要はなく、２状態画素(bi-state)とする必要だけはある。各画素をスイッチするトランジスタなどの能動素子(active element)を必要とするアクティブマトリックス技法と反対のパッシブマトリックス技法によって画素がアドレス可能であれば十分である。コレステリック液晶媒体ディスプレイは、双安定（bi-stable）であり、それゆえにその画素も同様に双安定画素である。
【００７６】
本発明による画像ディスプレイは、ダイナミック方式で情報を表示するよう動作させることができ、これによってショーウィンドウの前の通行人の興味を惹き付けることができる。チェーンストアに、即ち、同時に複数のチェーンストアのある支店グループに配置された複数の画像表示パネルに表示される情報を変更するため、画像表示パネルの電子制御回路のマイクロコントローラは、インターネットを越えて、或いは、携帯電話のショートメッセージサービスを介して遠隔地からプログラムしたり再プリグラムしたりすることができる。実際には、チェーンストアの店のショーウィンドウにある、或いは、銀行、その他の会社や期間の支店の窓にある複数の画像表示パネルがインターネットやその他のネットワークシステムを介してネットワークを形成することができ、表示されている情報画面は、ネットワークを介して同時に制御し更新することができ、その結果、同じ情報画面が会社や機関の全ての窓に同時に表示されること、を想定している。
【００７７】
制御回路のマイクロコントローラを適切に操作、或いはプログラムらミングすることによって、情報即ちデータを容易かつ選択的に変更することができることはもちろんであることを理解されたい。実際に、あるケースでは、ある一定の時間、情報が何も表示されず、画像表示パネルの全ての画素が光透過状態で動作することも想定される。
【００７８】
画素を反対に動作させる、換言すれば、光透過状態でキャラクター即ち情報を形成する画素を操作し、残りの画素が、光を分散、散乱、反射、或いは遮蔽する状態にすることによってキャラクター、即ち情報を表示することができることも想定される。
【００７９】
全ての場合の窓は、窓にはめ込まれた画像表示パネルを持つものとして説明してきたが、ある場合には、画像表示パネルが窓を形成することを想定している。このような場合には、画像表示パネルの外部保護パネルが窓ガラスとして効果的に機能し、ガラス、或いはその他の適切な素材を用いることができる。
【００８０】
図１６−１８を参照した本発明の実施態様では、それらの対向する各端部からアドレス可能な分割電極(split electrode)として列電極を説明してきたが、行電極も分割電極として設けることができ、このような分割電極は同様にそれらの対向する各端部からアドレス可能なものとなることも想定している。さらに、当業者には容易に理解し得ることであるが、本発明のその他の実施態様を参照して開示した画像表示パネルの行及び列電極も同様に、それらの対向する各端部からアドレス可能な分割電極として設けることができる。
【００８１】
図１６−１８を参照した本発明の実施態様では、制御回路は窓の窓フレーム内に配置するものとして説明してきたが、制御回路は窓フレーム（枠）の外に配置することもできる。図２３を参照して説明した２重窓のケースでは、制御回路を窓フレームの外部に設置することができることを想定している。
【００８２】
図２３を参照して説明した窓は、図１６−１８を参照して説明したものと同様の画像表示パネルを含むものとして説明してきたが、図２３を参照して説明した窓は、その他の図を参照して説明した窓の一部を形成するようなその他の画像表示パネルのいずれかとして提供することもできる。実際には、特に、図１−１０を参照して説明した窓の画像表示パネルを図２３の窓に組み合わせて使用することを想定している。このような場合には、それぞれが内部基板１１、外部基板１２上に配置された、コネクターブロック２６、３０に沿った上端２７、３１は、図２３の窓の上部の周辺の端部に隣接して末端をなす。
【００８３】
様々な画像表示ディスプレイパネルを持つ窓は、窓に固定されたままでプログラム可能、再プログラム可能なものとしての画像表示パネルの制御装置と共に説明してきたが、画像表示パネルを窓に固定する前に制御回路の最初のプログラミングが実行されることは当業者には即座に自明なことであろう。或いは、初期プログラミングは、画像表示パネルが実際に窓に固定されているときに実行することも同様にできる。画像表示パネルの制御回路のプログラミングや再プログラミングは、何らかの適切な通信手段やプロトコルによって実行することができる。例えば、窓ガラスに固定されているときは、画像表示パネルの制御回路は、何らかの適切なネットワーク、例えば、無線ネットワーク、赤外線、ブルートゥース、或いは、このディスプレイと通信するようなＧＳＭモジュールの使用によって、プログラムや再プログラムをすることができる。
【００８４】
特定の素材からなるものとして保護パネルを説明してきたが、保護パネルはその他の適切な材料からなるものとして設けることができる。実際には、多くの場合、保護パネルを省略することができ、上述したように画像表示パネルが２重窓ユニットの空洞内に配置される場合は、保護パネルを完全に省略することができる。さらに、窓ガラスがその他の保護パネルとして機能するため、多くの場合、保護パネルを１つだけ必要とする。言うまでもなく、上述したようにある場合には全く保護パネルを設けないこともできる。
【００８５】
キャラクターは、国際的な言語であるUnicodeキャラクターセットの形式で提供することができることを想定している。画像表示パネル上に表示される情報の画面は、ベクトル形式或いはビットマップ形式でグラフィック情報を含ませることもできる。このような形式の情報画面は当業者には周知のことである。
【００８６】
本発明のさらなる利点は、第１の状態で動作する画素が光透過状態で動作するときに、画像表示パネルが第１の状態で動作する画素を含む領域が透明になるという事実の効力によるものである。従って、このパネルは両側から見ることができる。これは、適切にこのパネルをプログラミングすることによって、例えば画像表示パネルに表示されることとなるテキストなどの情報を画像表示パネルのどちらの側からも読み取ることができることを可能にする。画像表示パネル上の情報を１つの側、例えば、窓の外側から見られるように表示することを所望する場合は、パネルが窓の外から観察されるときにテキストを左から右に読み取られるように表示する。他方、情報を窓の中から読み取らせることを所望する場合は、パネルが窓の中から観察されるときに、情報のテキストを左から右に読み取られるように表示する。これは、テキスト及び／またはその他のキャラクターを表示するための第２の状態で操作されるべき画素を適切にアドレスすることによって達成される。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】本発明による窓の正面図である。
【図２】図１のII-II線の図１の窓の横断面立面図である。
【図３】ある部分を除いた図１の正面図である。
【図４】図１の窓の一部の拡大正面図である。
【図５】図１の窓の細部を示す横断面図である。
【図６】図１窓の一部の正面図である。
【図７】図１の窓のその他の部分の正面図である。
【図８】図１の窓の電子回路を示すブロック図である。
【図９】表示に使用した図１の窓の正面図である。
【図１０】プログラムし図８の電子回路を示すブロック図である。
【図１１】本発明のその他の実施態様による窓の正面図である。
【図１２】図１１のXII−XII線の図１１の窓の横断面立面図である。
【図１３】図１１の窓の一部の正面図である。
【図１４】図１１の窓の細部を示す正面図である。
【図１５】図１１の窓のその他の細部を示す正面図である。
【図１６】本発明のその他の実施態様による窓の正面図である。
【図１７】図１６の窓の一部の正面図である。
【図１８】図１６の窓のその他の一部の正面図である。
【図１９】本発明のその他の実施態様による窓の正面図である。
【図２０】図１９のXX−XX線の図１９の窓の横断面立面図である。
【図２１】本発明のさらにその他の実施態様による窓の正面図である。
【図２２】図２１のXXII−XXII線の図２１の窓の横断面立面図である。
【図２３】本発明のさらにその他の実施態様による窓の断面平面図である。
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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