(57)【要約】横方向ないし側部の動画表示装置（１４）が、動画シーケンスの個々のイメージを順次に照らす。該表示装置（１４）は、実用的な物品、例えば、着用されるアパレルの品目又はそれと同様なものに、施されることが可能である。光源のアレイは、走行する人のストップアクション・イメージなどのストップアクション・シーケンスを描く、対応するイメージ・フレームのアレイ（３０）を照明する。任意のバッフルのアレイは、光源のそれぞれから対応する１つのイメージ・フレーム（３０）が照らされる様に、光を閉じ込める。個々の光源を順次に作動状態にして、対応するイメージ・フレーム（３０）を順次に照らすことにより、ストップアクション・シーケンスの動画表示を提示する。イメージ・フレーム（３０）上の半透明層（３６）は、対応する光源によって照明されたとき以外、イメージを不明瞭にする。
2004504624.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
照明付き動画表示装置であって、
表面及び裏面を有し、ストップアクション・シーケンスを描くイメージ・フレームのアレイと、
前記イメージ・フレームの前記裏面の背後にそれぞれの光源が配置され、それぞれの光源が対応する１つのイメージ・フレームを照らす光源のアレイと、
前記光源のそれぞれを順次に作動状態にして前記対応するイメージ・フレームを順次に照らし、これにより、前記ストップアクション・シーケンスの動画表示を提示する手段と、
前記イメージ・フレームの前記表面上に配置される半透明イメージ・マスキング層であって、前記ストップアクション・シーケンスのすべてのイメージ・フレームを前記対応する光源によって照らされるとき以外は不可視状態にするように、十分に不透明である半透明イメージ・マスキング層とを含む装置。
【請求項２】
請求項１に記載の装置であって、前記液晶装置が、靴の表面に配置されることを特徴とする装置。
【請求項３】
請求項１に記載の装置であって、前記液晶装置が、着用されるアパレルの品目の表面に配置されることを特徴とする装置。
【請求項４】
請求項１に記載の装置であって、前記液晶装置が、時計バンドの表面に配置されることを特徴とする装置。
【請求項５】
請求項１に記載の装置であって、前記液晶装置が、筆記用具の表面に配置されることを特徴とする装置。
【請求項６】
請求項１に記載の装置であって、前記液晶装置が、バックパック・ストラップの表面に配置されることを特徴とする装置。
【請求項７】
請求項１に記載の装置であって、前記光源が、エレクトロルミネッセントであることを特徴とする装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の背景】
【０００２】
【関連出願】
本出願は、１９９９年４月７日出願の同時係属出願第０９／２８７，５２０号の一部継続出願である。
【０００３】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、一般に、動画表示装置の分野に関する。より詳細には、本願発明は、靴及びその他のアパレル品目、時計バンド、ペン等の様々な実用的な物品に、動画表示装置を合体させるための方法及び装置に関する。
【０００４】
【従来の技術】
近年、断続的に光を放つ靴が、特に子供達の間で人気を得ている。そのような靴は、例えば、Ｒｏｄｇｅｒｓに発行された米国特許第４，８４８，００９号に開示されている。これらの靴は、通常、その靴の着用者が歩いている又は走っている時に断続的に点滅する、１つ又はいくつかの有発光ダイオード（ＬＥＤ）を有する。いくぶんより手の込んだデバイスが、Ｒｏｙに発行された米国特許第５，４５７，９００号に開示されている。この特許では、靴は、非ランダム式にスイッチがオンとオフの間で切り替えられ、靴が一歩、動かされる時に、２次元のグラフィック・イメージを表示するＬＥＤのアレイを備えている。
【０００５】
動画（アニメーション）は、古代ギリシアにまでさかのぼることができる芸術である。動画は、人間の視覚の残像を利用して、分離したイメージのシークエンス（まとまりのある一連のシーン）を統合し、それらのイメージは、連続的な動きを示すように認識される。動画の映画、その他同様なものは、物理的に同一の位置で連続イメージを表示する。横方向ないし側部に配置されている動画シーケンスの連続イメージの表示装置が、移動している車両に用いるために提案されている。このタイプの表示装置は、Ｇｏｏｄに発行された米国特許第９１７，５８７号、Ａｒｅｎｄｔに発行された米国特許第２，２９９，７３１号、Ｓｏｌｌｏｇｏｕｂらに発行された米国特許第３，７０４，０６４号、Ｇａｎｄｉａに発行された米国特許第３，９５１，５２９号、及びＢｒａｃｈｅｔらに発行された米国特許第４，３８３，７４２号に開示されている。これらのシステムでは、連続イメージが、移動する車両の速度に依存する所定の速度で照らされ、その車両に乗っている人には、見かけ上、静止した動画表示が見えるようにしている。
【０００６】
【発明の概要】
本願発明は、ラテラル・アニメーション・ディスプレイ（ｌａｔｅｒａｌ ａｎｉｍａｔｉｏｎ ｄｉｓｐｌａｙ：横方向動画表示装置）を備えている。「ラテラル・アニメーション」とは、動画シーケンスを表す個々のイメージが、横方向ないし側部に配置され、順次に表示される動画技術をいう。この表示装置は、実用的な物品、例えば、着用されるアパレルの品目又はそれと同様なものに、実施することが可能である。
【０００７】
特定の実施の形態では、本願発明は、必須の動画表示装置を備える靴を提供する。光源のアレイは、その靴の中に配置されている。対応するイメージ・フレームのアレイは、走っている人のストップアクション・イメージの様に、ストップアクション・イシーケンスを描く。任意のバッフル（隔壁）のアレイは、光源のそれぞれから対応する１つのイメージ・フレームが照らされる様に、光を閉じ込める。個々の光源を逐次に作動させ、対応するイメージ・フレームを逐次に照らすことにより、ストップアクション・シーケンスの動画表示を提供する。
【０００８】
本願発明の他の実施の形態は、時計バンド、ペン、バックパック・ストラップ、及び同様の実用的な物品に、横方向ないし側部に動画表示を合体させたものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下の説明では、制限的な説明としてではなく、本願発明の十分な理解を提供するために特定の詳細を提示する。もっとも、本願発明は、これら特定の詳細から出発する他の実施の形態でも実施できることが、当分野の技術者には明白であろう。以下の実施の形態において、不必要な詳細によって本願発明の記載が不明瞭にならないようにするため、よく知られている方法及びデバイスの記載は省略されている。
【００１０】
図１は、本願発明の実施の形態である運動靴１０を示している。この靴は、表示パネル１４を有するヒール部分１２を含み、該表示パネル１４は、該ヒール部分に巻き付いている。
【００１１】
図２は、靴１０のヒール部分１２を示す横断面図である。表示パネル１４は、前述したとおり、ヒール部分１２に巻き付いている。光源１６のアレイが、ヒール内に配置されている。この光源は、発光ダイオード（ＬＥＤ）であることが可能であるが、その他の光源も、本願発明の範囲内にある。例えば、光源は、白熱電球であることも可能である。さらに、表示パネル１４は、エレクトロルミネッセントパネル（ｅｌｅｃｔｒｏ−ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｔ ｐａｎｅｌ）として構成することも可能であり、その場合は、光源は、パネル自体に合体されることになる。個々の光源１６は、バッテリ２２から電力を受ける電子モジュール２０によって制御される。バッテリ２２を都合よく交換するため、靴１０の底に措置を施すことが可能である。
【００１２】
光源１６は、好ましくは、表示パネル１４から間隔をあけて配置されている。バッフル（隔壁）１８のアレイが、光源のそれぞれによって放出される光を、表示パネル１４の単一のフレームに閉じ込める。そのようなバッフルの作用は、光源１６の１つからの光が、表示パネル１４の隣接フレームに「光が漏れ出すこと」を防止するために必要である。本願発明のいくつかの実施の形態では、バッフルは必要ない。このことは、表示パネル１４が、エレクトロルミネッセント・パネルとして構成される場合には、特に真実である。さらに、光源１６が、表示パネル１４に非常に近く配置される場合、「光が漏れ出すこと」の可能性は低くなり、バッフルは必須でなくてもよい。
【００１３】
光源１６は、基板２４上にマウントされる。基板２４は、好ましくは、個々の光源１６に対する電気エネルギーの配電のためにパターン成形された、フレキシブルなプリント回路材料である。回路モジュール２０は、基板２４上に直接にマウントすることも可能であり、又は電気ケーブル２６によって該基板に接続することも可能である。
【００１４】
図３を参照すると、表示パネル１４の詳細が示されている。前述したとおり、表示パネル１４は、一連の個々のフレーム３０を含む。フレームのそれぞれは、対応する光源１６によって照らされるイメージを担う。光源１６は、フレーム３０を順次に照らすように制御され、これにより、動画表示が提示される。あるいは、表示パネル１４は、エレクトロルミネッセント・パネルとして構成され、その場合は、イメージのそれぞれが、自己照明されることになる。
【００１５】
図３に示す例では、フレーム３０のイメージが、走行し、跳躍する人を描いたストップアクション・シーケンスを含んでいる。その他のシーケンスのイメージを使用することも可能である。例えば、フレーム３０は、スローガン又は文章の個々の単語を含むことが可能である。本願発明をある実用的な物品に適用されるものとして例示しているが、本願発明は、例えば、売り場の表示において使用するのが可能であるような、標識においても実施できることが理解されよう。
【００１６】
光源１６は、前述したとおり、回路モジュール２０によって順次に作動状態にされる。光源のそれぞれは、所定の期間、オンにされ、その後に、隣接する光源が作動状態にされ、アレイ内の光源のそれぞれが順番に作動状態にされるまで、これが続けられる。光源のタイミングは、イメージの性質に依存してもよい。例えば、走行及び／又は跳躍を行う人の動画表示は、およそ毎秒５ないし６フレームで最も良好に見られる。表示フレームが、スローガン又は文章の単語を含む場合には、より遅いフレーム速度が望ましい場合もある。最も快適な結果は、光源のそれぞれが、隣接する光源が作動状態にされるのとほぼ同時に消される時に、観測された。もっとも、ある表示に関しては、隣接する光源の作動状態を重なり合わせることが望ましい場合もある。
【００１７】
個々の光源のタイミングに加えて、回路モジュール２０は、動画シーケンス全体の表示も制御する。デバイスがトリガされるたびに毎回、単一シーケンスのイメージが提示されること、又は、所定のサイクル数、そのシーケンスが表示されてから、「スリープ」モードに入ることが可能である。スリープ・モードが満了するまでの所定の期間、さらなるトリガは、無視されることになる。
【００１８】
表示シーケンスは、任意の適切な手段によってトリガされることが可能である。ＬＥＤを合体させた多くの従来技術の靴と同様に、靴１０は、靴の着用者が、一歩を踏むたびに毎回、動画表示の提示を開始するモーション・スイッチを備えることが可能である。あるいは、靴１０は、動画表示をトリガするのに、着用者による特定の動作（アクション）を必要とするスイッチを組み込むことも可能である。動画表示の提示をトリガするための様々な代替策のすべては、本願発明の範囲内にある。
【００１９】
表示パネル１４は、イメージ層３２を備えている。イメージ層３２は、イメージのシーケンスを含む、一片の細長いフィルム又はその他の適切な材料であることが可能である。イメージ層３２は、図３に示すとおり、透明なイメージを不透明にしたり、又は、不透明なイメージを透明にすることが可能である。イメージ３２の透明なエリアは、無色又は有色であることが可能である。ディフューザ層３４は、光源とイメージ層の間に配置され、イメージ・フレームをより均一にに照らすことが可能である。ディフューザ層３４は、イメージ層３２の背後に離れた別個の材料層であること、又は、イメージ層３２に直接にコーティングないし表面処理を施すことが可能である。ディフューザ層の代りに、拡散光源を提供するように光源１６を選択する又は処理することも可能である。例えば、従来のＬＥＤをつや消し加工し、または軽く研磨して、より拡散した照明光源を提供することができる。
【００２０】
イメージ層３２は、好ましくは、半透明層３６で覆われる。半透明層３６は、光源１６によって照明されるとき以外、フレーム３０内のイメージを不明瞭にするものである。層３６は、イメージ層３２の上に配置された、離れた別個の材料層であること、又は、イメージ層３２に直接にコーティングを施すことが可能である。
【００２１】
本願発明の横方向ないし側部の動画技術を備える、他の多数の用途が存在することが認められよう。前述したものと同様の動画表示装置は、着用するアパレル、時計バンド、ペン等を含む様々な物品に合体させることができる。図４は、時計バンド上で使用するのに適した動画表示パネル４０を示している。表示パネルは、ＬＥＤ４３のアレイを有する、フレキシブルな回路基板４２を含む。回路モジュール及びバッテリは、回路基板４２の下面に便宜にマウントすることができる。動画表示装置の作動のため、制御スイッチ４７が提供される。透過性のプラスチック材料の薄板４４は、不透明な光バリア４５が装着されており、回路基板４２上に配置される。フィルム片４６又は同様のイメージ層が、薄板４４の上に配置される。あるいは、イメージは、比較的厚い（およそ１／１６インチ）の透過性の基板上に配置することができ、その場合には、薄板４４及び光バリア４５は、無しで済ますことができる。前述した実施の形態と同様に、半透明材料のさらなる薄板（図示せず）が、好ましくは、フィルム片４６の上に配置される。この構成方法を使用することにより、非常に薄く、フレキシブルな表示パネルを製作することができる。
【００２２】
図５ａ及び５ｂは、動画表示装置を含むように構成されたペンを示している。回路基板構造５２が、ペンの本体内に配置されている。回路モジュール５３、バッテリ５４及びＬＥＤ５５が、回路基板に直接に装着されている。押しボタン・コントロール５７を有するスイッチ５６が、動画表示装置を作動状態にするために提供されている。光バッフル５８は、回路基板５２に分離して装着することができるが、好ましくは、該基板と一体にモールドされる。次に、イメージ層及び半透明層は、前述した実施の形態とほぼ同様な方法で光バッフル５８の曲面上に配置される。
【００２３】
図６は、動画表示パネル６２を有する、バックパック・ストラップ６０を示している。表示パネル６２は、図４に関連して前述したものとほぼ同様の方法で構成することができる。同様に、動画表示パネルは、いくつかの例だけを挙げれば、帽子、ベルト、上着、シャツ、机の付属品、コーヒー・マグ及び写真の額縁に、合体させることが可能である。
【００２４】
前述した本願発明は、本開示の趣旨又は本質的特徴を逸脱することなく、他の特定の形態で実施できることが認められよう。したがって、本願発明は、以上の例示としての詳細によっては制限されず、頭記の特許請求の範囲によって定義されるものと理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明の靴の立体側面図である。
【図２】図１の靴を線２−２で切り取った横断面図である。
【図３】本願発明に係る表示パネルの詳細図である。
【図４】本願発明の時計バンドを示す図である。
【図５】本願発明のペンを示す図である。
【図６】本願発明のバックパック・ストラップを示す図である。
【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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