(57)【要約】【課題】【解決手段】浴槽または設備の形状に成形される少なくとも１枚のプレート状要素（１１）から成る浴槽またはシャワー槽または衛生洗浄槽または衛生設備において、そのプレート状要素に少なくとも１つの発光手段（１６）が所属しており、この発光手段が光をプレート状要素の中にその側縁部から入射し、入射された光は入射方向に対する一定の角度でプレート状要素の表面から散乱光となって放出される様態の浴槽またはシャワー槽または衛生洗浄槽または衛生設備。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽または設備の形状に成形される少なくとも１枚のプレート状要素（１１）から成る浴槽またはシャワー槽または衛生洗浄槽または衛生設備において、そのプレート状要素に少なくとも１つの発光手段（１６）が所属しており、この発光手段が光をプレート状要素の中にその側縁部から入射し、入射された光は入射方向に対する一定の角度でプレート状要素の表面から散乱光となって放出される様態の浴槽またはシャワー槽または衛生洗浄槽または衛生設備。
【請求項２】
請求項１に掲げる浴槽またはシャワー槽または衛生洗浄槽または衛生設備において、少なくとも１枚のプレート状要素はプラスチック製のプレートまたはガラス板であることを特徴とする。
【請求項３】
請求項１または請求項２に掲げる浴槽またはシャワー槽または衛生洗浄槽または衛生設備において、プレート状要素  の少なくとも１枚は、その片側の表面に点網目、線網目、または類似の網目が印刷されているか、あるいは光を散乱させるために、サンドブラスチング、エッチング、コーティング、彫刻、または粒子の貼付によって生み出される点網目、線網目、または類似の網目を有することを特徴とする。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれかに掲げる浴槽またはシャワー槽または衛生洗浄槽または衛生設備において、プレート状要素の少なくとも１枚は、内部において、すなわち表面から距離を置いて、少なくとも一定の領域に、好ましくはレーザー光線により生み出される欠陥構造を有し、この欠陥構造は光を偏向させ、散乱光を発生させる作用をもたらすことを特徴とする。
【請求項５】
請求項１から請求項４までのいずれかに掲げる浴槽またはシャワー槽または衛生洗浄槽または衛生設備において、一枚または複数のプレート状要素は側縁部領域において輪郭枠（１５）によって囲まれていることを特徴とする。
【請求項６】
請求項１から請求項５までのいずれかに掲げる浴槽またはシャワー槽または衛生洗浄槽または衛生設備において、光をプレート状要素（１１）の中にその側縁部から入射する一枚または複数の発光手段（１６）は輪郭枠（１５）または同類の部材によって少なくとも部分的に覆われていることを特徴とする。
【請求項７】
請求項１から請求項６までのいずれかに掲げる浴槽またはシャワー槽または衛生洗浄槽または衛生設備において、発光手段（１６）としては少なくとも１つのＬＥＤまたはＳＭＤ、特に優れていることは若干数のＬＥＤまたはＳＭＤまたは他の発光ダイオードが設けられていることを特徴とする。
【請求項８】
請求項１から請求項７までのいずれかに掲げる浴槽またはシャワー槽または衛生洗浄槽または衛生設備において、有色光を放射する発光手段（１６）が少なくとも部分的に設けられていることを特徴とする。
【請求項９】
請求項１から請求項８までのいずれかに掲げる浴槽またはシャワー槽または衛生洗浄槽または衛生設備において、発光手段の明度ないしは照明強度または色の混合を変えるための装置が設けられていることを特徴とする。
【請求項１０】
請求項１から請求項９までのいずれかに掲げる浴槽またはシャワー槽または衛生洗浄槽または衛生設備において、発光手段の制御を入射する昼間光に応じておこなったり、室内に人が居るか、居ないかに応じておこなったり、または予め組まれる任意のプログラムに応じておこなう制御装置またはセンサあるいはそれらの両方を設けることを特徴とする。
【請求項１１】
請求項１から請求項１０までのいずれかに掲げる浴槽またはシャワー槽または衛生洗浄槽または衛生設備において、センサとしては光電池および／または移動センサが設けられることを特徴とする。
【請求項１２】
請求項１から請求項１１までのいずれかに掲げる浴槽またはシャワー槽または衛生洗浄槽または衛生設備において、少なくとも１枚のプレート状要素（１１）は少なくとも大半がポリ（メタ）クリルまたは同系のプラスチックから成ることを特徴とする。
【請求項１３】
請求項１から請求項１２までのいずれかに掲げる浴槽またはシャワー槽または衛生洗浄槽または衛生設備において、一枚または複数のプレート状要素（１１）は深絞りが可能である、少なくとも一部が光を透過するプラスチックから成ることを特徴とする。
【請求項１４】
請求項１から請求項１３までのいずれかに掲げる浴槽またはシャワー槽または衛生洗浄槽または衛生設備において、これら浴槽またはシャワー槽または衛生洗浄槽または衛生設備は、複数の互いに連結されているプレートから成る合せ要素である、少なくとも１枚のプレート状要素（１１）を含んでいることを特徴とする。
【請求項１５】
請求項１から請求項１４までのいずれかに掲げる浴槽またはシャワー槽または衛生洗浄槽または衛生設備において、合せ要素として形成されているプレート状要素（１１）の発光手段（１６）は、少なくとも１枚の、合せ要素のプレートに属し、このプレートに側縁部から光を入射することを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
本発明は、槽ないしは衛生洗浄槽または衛生設備の形状に成形されている少なくとも１枚のプレート状要素ならびに浴槽またはシャワー槽ないしは衛生洗浄槽を照明するために適している少なくとも１つの発光手段から成る浴槽またはシャワー槽または衛生洗浄槽または衛生設備に関する。
【０００２】
浴槽またはシャワー槽にもっぱら効果照明を目的として、一つまたは複数の照明装置を配備することは従来技術において公知である。そのためには、特に高級な浴槽や渦巻き風呂では、例えば、浴槽縁部や腰掛け位置に埋め込まれる個々の投光器を使うが、それらの投光器は浴槽が満たされると水面下に潜ってしまう。そのような照明灯の使用はスイミングプールにおいても知られている。これらの照明は個々の投光器によっておこなわれるので、一定方向へのスポット照明となる。
【０００３】
さらにまた、プレート状要素の深絞り加工を、特にプラスチックを用いて、浴槽、シャワー槽または衛生洗浄槽を製作することが知られている。しかし、この場合では、発光手段を設けず、例えば、白色または有色のポリアクリルまたは同系統のプラスチックを使用することが通常である。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
さて、ここで本発明が提案される。本発明の課題は、プレート状要素から成形される成形浴槽またはシャワー槽または衛生洗浄槽が照らし出されるように、プレート状要素の表面から光が放出される構造を提案することである。
【０００５】
この課題の解決は、特許請求項１に掲げる特徴をもつ浴槽またはシャワー槽または衛生洗浄槽または衛生設備によってもたらされる。本発明により、少なくとも１つの発光手段が使われるが、この発光手段はプレート状要素の内部にその側縁部から光を入射し、この光が入射方向に対する一定の角度でプレート状要素の表面から散乱光となって放出される。そのため、使用されるプレート状要素は少なくともその一部が上方へ光を通すことができ、同時に光をプレート内の長手方向に導くようになっていなければならない。散乱光を発生させるという目的の効果は、例えば、プレート状要素の少なくとも一定の個所に印刷、サンドブラスチング、エッチング、コーティング、彫刻または貼付を施し、網目を形成することにより実現できる。また、プレート状要素の内部に散乱光を生み出す構造をつくることも可能である。後者は、例えば、プレート状要素の内部に少なくとも一部の領域に光を偏向させ、散乱光を生み出す作用を惹き起こす欠陥構造をつくりだすレーザー光線を集束させ、狙いを定めて照射することにより実現できる。
【０００６】
プレート状要素の印刷、サンドブラスチング、エッチング、コーティング、彫刻または貼付を施し、点網目、線網目、または類似の網目が形成される。これらの点網目、線網目、または類似の網目は非常に微細であり、まず散乱光作用を発生させるが、しかしまた十分な量の光がプレート状要素の表面から上方へ放射されるという優れた効果を有する。プレート状要素の表面に施される網目は人間の目ではほとんど認識できないほど微細である。
【０００７】
本発明のある別の展開によれば、プレート状要素の照明には低エネルギ消費という特性をもつ発光手段を使うという優れた提案がなされる。例えば、そのようなＬＥＤ、ＳＭＤまたは同様の発光手段を用いてプレート状要素の側縁部から光を入射することができる。さらに例えば、そのような低エネルギ消費の複数のＬＥＤまたはＳＭＤを一列に並べ使うこともできる。ある可能な設計構造として、プレート状要素の側縁側の縁部を輪郭枠または同様の枠構造体で囲むという優れた方策も提案される。この輪郭枠は使われる発光手段の少なくともその一部を覆うことができ、その結果、光はプレート状要素の内部を直進し、横には洩れないか、洩れても僅かで済むので、人が発光手段が設けられる個所を直視してもまぶしくない。このようにして、プレート状要素の全面が照らし出されているかのように見えるという興味深い効果を得るのである。
【０００８】
しかも、上記のＬＥＤ、ＳＭＤ、その他の発光ダイオードのような発光手段の使用は利点が大きい。すなわち、これらの発光手段は非常に制御しやすく、例えば、発光手段の電子コントロールにより比較的簡単な方法で白色光または場合によっては有色光を生み出すことができる。発光手段としてのこの種の発光ダイオードの使用は、それらが低電圧で機能するので、浴室では従来の高電圧の発光手段に比べ（感電の）危険が少ないという長所をもっている。
【０００９】
さらにまた、本発明の一つの展開では、明度ないしは照明強度および／または発光手段の色を変化させるための設備が設けられる。さらにまた、例えば、発光手段の制御を入射する昼間光に応じておこなったり（調光）、室内に人が居るか、居ないかに応じておこなったり、または予め組まれる任意のプログラムに応じておこなう制御装置またはセンサあるいはそれらの両方を設けることができる。センサとしては、例えば、光電池および/または移動センサを使うことができる。この様態のセンサの使用は、人が浴槽またはシャワー槽または衛生洗浄槽を使用すると照明のスイッチが入るように設計することができるという利点をもたらす。明度制御により発光手段を舞台の溶明のようにゆっくりと明るくしたり、またはプレート状要素に対して設けられている照明装置のスイッチＯＮを他の光源による室内照明のために使われる太陽光ないしは人工光によって調節することもできる。それにより、例えば、室内光のスイッチをＯＦＦにしておいて、浴槽またはシャワー槽の表面を発光させるという興趣に富んだ効果をもつことができる。なお、その場合の浴槽またはシャワー槽の発光は有色であってもよい。また、例えば、発光手段の制御により、色の切換えをおこなうこともできる。
【００１０】
このようなプレート状要素の製造にはプラスチックを使うことが推奨されるが、基本的にはガラスまたは他の素材による製造も可能である。プラスチックを使う場合、深絞り加工に適したプラスチック、例えば、ポリ（メタ）クリルまたは同系のプラスチックを優先して使用するものとする。これは、本発明による浴槽またはシャワー槽または衛生洗浄槽を従来の深絞り方式を用いて簡単に製造することを可能にする。さらにまた、本発明は、深絞り槽の内部に発光手段を後から埋め込むことを不要にし、埋め込みに伴って生じうる脆弱部位や気密洩れのトラブルを回避するという長所をも有する。本発明において必要とされる発光手段は浴槽またはシャワー槽または衛生洗浄槽の側縁部領域（エッジ領域）に問題なく後から装着することができる。
【００１１】
本発明をさらに発展させ、成形により浴槽または衛生洗浄槽となるプレート状要素または浴槽または衛生洗浄槽の一部であるプレート状要素は、合せ部材を含むように設計することができる。すなわち、そのプレート状要素は、互いに連結される、複数のプレート、例えば、多層プラスチックまたは合せガラスから成る合せ要素である。この場合、発光手段からの光は合せ要素の少なくとも１枚のプレートに側縁部から入射され、その表面から放射される。この照明され、光を導く、合せ要素のプレートは、場合によっては、表面を形成している最上部のプレートでもありうる。しかしまた、この照明されるプレートは合せ要素の底に敷き込むこともできるし、浴槽または衛生洗浄槽の形状に成形される、プレート状の多層合わせ要素の中間層または最下層であってもよい。そのような合せ要素では、発光手段からの光を合せ要素のプレートまたは層の複数に導入することもできる。このことは、例えば、別々の発光手段グループの個々独立のまたは共通の開閉によるさまざまな色彩またはさまざまな照明強度によってもたらす、例えば、さまざまな効果照明をつくりだし、それによって成形されたプレート状合せ要素の個々のプレートまたは複数の、さまざまに配置されるプレートの全面的イルミネーションをつくりだすことを可能にする。そのような合せプレート技術の採用は製造技術面および組立技術面の利点をもたらすことができる。なお、本発明の一環として重要なことは、衛生洗浄槽または浴槽の形状に成形される合せプレート要素の光は常に面または面の一部から放射されるので、散発的な発光手段の使用形態と異なり浴槽または衛生洗浄槽は総じて全面的に自己発光しているように見えることである。
【００１２】
本発明は、シャワー槽、浴槽または衛生洗浄槽の他、衛生設備、すなわち、特に浴室領域の設備にも適用することができる。こうした衛生設備に属するのはシャワー室仕切りパネル、鏡などであり、これらは浴槽に関連してすでに述べたようにプレート状要素を包含しており、それらのプレート状要素は側縁部から光を入射する発光手段によって本発明の方式で照明されることができる。
【００１３】
サブクレームに述べる特徴は、本発明の課題解決のための優れた応用展開に係わるものである。本発明のさらなる長所は以下の詳細説明から明らかとなる。
【００１４】
以下に本発明を実施例により添付図面を参照しながら詳述する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
まず図１を参照いただきたい。この図は本発明の第一の実施例による浴槽１０の断面を略図で示したものである。この浴槽は、基本的に、例えば、ポリアクリルまたは同様の素材から成るプラスチックプレート１１から深絞りで成形される。プラスチックプレート１１は、例えば、水で満たされる桶槽１３および湾曲した槽縁部１４を有する従来通りの槽形状を形成している。浴槽１０は槽脚１８の上に置かれている。
【００１６】
従来の浴槽と違って、本発明の浴槽１０はそのプレート状要素１１の表面から光を発することが可能である。これは、槽の縁部１４を示す図２の細部拡大図から認識できるように、プラスチックプレート１１の側縁部１７に光を入射する一連の発光手段１６を設けることによって実現される。図２の拡大された詳細図面ではこれらの発光手段１６は一つしか示されていない。通常はそのような発光手段の複数個が規則的な間隔で、例えば、条片状に周囲を巡って配置されるので、光はあらゆる方向からプラスチックプレート１１の側縁部１７に導入されるのである。プラスチックプレート１１はあたかも光ファイバーのようにはたらき、光はプラスチックプレート内で搬送されるわけである。プラスチックプレート１１は少なくとも特定の領域において少なくとも片側に、好ましくは上側に光を散乱させる網目を有するという構造になっているので、光はそれぞれ約９０゜偏向され、そしてプラスチックプレート１１の表面から槽桶１３に放射されるので、浴槽１０の表面はこれを眺める人には明るく輝いて見えるのである。光を散乱させるため、例えば、プラスチックプレート１１に点網目１２を印刷するか、またはプラスチックプレートの表面に点網目をエッチング加工するか、あるいはまた内部、例えば、レーザー光線によって光を希望の方向に散乱させる欠陥構造をつくることができる。
【００１７】
発光手段１６としては、特に電子的に制御できるような形態の、例えば、ＬＥＤ、またはその他の発光ダイオードなどのような低エネルギ消費の発光手段を選ぶことが好ましい。それはまず一方において、例えば、色が入れ替わる効果照明を生み出すための発光手段１６の興味深い制御を実現する。他方、発光手段１６は、外部光の作用が少ないときは照明の明度が増し、または人が浴槽１０を使用すると照明スイッチがＯＮとなるように、例えば、センサにより制御することも可能である。
【００１８】
次に、上記の実施例では、浴槽の形に成形されるプラスチックプレート１１（プレート状要素）は一枚だけであるが、それに代えて互いに連結される複数のプレート状要素から成る合せプレートを使うこともできる。この合せプレートも図１および図２を引用して説明した実施例と同様に浴槽形状を呈する。この合せプレートは槽形状に深絞りされ、プラスチックから成るが、基本的には適切に成形された合せガラスプレートの使用も可能である。このバリエーション構成でも、光は適切な発光手段、とりわけＬＥＤまたはその他の発光ダイオードから合せプレートの側縁部に供給され、しかもそのような合せプレートのプレート状要素の少なくとも１枚の側縁部に供給される。このようにして、光を合せプレートのそのようなプレート状合せ要素の複数に供給することが可能であるので、例えば、個々のプレート状要素を照明する発光手段を互いに独立して制御することができ、その結果、さまざまな照明効果を実現することができ、あるいはさまざまな色を発光する槽形成プレートを創造することができる。その中に光が側縁部から入射される、少なくとも１枚の照明されるプレート状要素は、やはり前述した実施例と同じく、少なくとも片側に、例えば、点網目、線網目または同様の網目が印刷され、エッチングされ、コーティングされ、または貼付けられているか、または内部に欠陥構造を有するので、光散乱作用が生じ、プレート状要素に側縁部から導入される光は偏向され、プレート状要素の、槽内空間に向いている表面から全面的に放射される。そのような合せプレートの少なくとも１枚のプレート状要素の側縁部に向けて設けられる発光ダイオードは、使用される発光ダイオードの形態および希望の照度や明度によって異なるが、かなりの個数を設けることができる。例えば、側縁にはメートル当たり百個以上も発光ダイオードを設けることができる。槽の形状に成形される合せプレートを使う場合、単独のプレート状要素を相互に重ね合わせて合せプレートを構成するが、それぞれ一枚一枚のプレート状要素は白ガラス、色ガラス、フロートガラスまたは適切なプラスチックプレートで形成することができる。ただし、これらの一枚一枚のプレートは、少なくとも発光するプレート状要素を形成するか、または発光するプレート状要素の上に置かれる場合は、十分に光を通すことができなければならない。逆に、合せプレートの片方を発光するプレート状要素の下に置く場合は、その材料は十分な透光性をもつ必要はない。そのプレートには、例えば、着色ガラスまたは着色プラスチックプレートを使用してよい。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明による浴槽の縦断面図
【図２】図１の浴槽の縁領域における拡大詳細断面図ＩＩ
【図１】
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【図２】
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【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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