(57)【要約】ここに記載したシステムは、駐車メーター又は支払いステーションなどの分散形駐車料金支払いシステムと共に１つ又は複数の無線車両検出器を含む。決済システムと車両検出器とからの情報を組み合わせて、駐車違反が起こる時か、又はそれが起こる直前の時を特定できる。次に、この情報は、違反の地理的位置に関する情報と共に、通信システムを介して駐車規則執行職員に送信する。更に或いはそれに代わって、この情報は駐車場支払者に送信して、この違反が起こる前に追加駐車時間を購入できるように、違反が差し迫っていることを支払者に通知してもよい。
2004528629.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
駐車スペース内の車両の存在を検出するためのセンサと、
前記駐車スペースに関連付けられた駐車メーターであって、支払いを受領するように構成されており、前記支払いに従って時間を割り当てるタイマを含む、駐車メーターと、
前記センサに無線通信関係で結合され、前記駐車メーターに通信関係で結合されたホストであって、前記センサ及び前記駐車メーターを監視し、前記駐車スペースが無許可車両を含む時を特定するよう構成され、更に、前記無許可車両の位置を執行職員に通知するよう構成されているホストとを含む、システム。
【請求項２】
前記センサと前記ホストとの間の通信を維持するためのベースステーションを更に含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
無許可車両が、支払いが受領されていない車両を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
無許可車両が、支払いが満了となった車両を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記ホストが、駐車スペースの支払いが満了となる直前を特定して、その駐車スペース使用に関して支払を行った支払者に通知を生成する、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記支払者が、電子メールメッセージ、電話メッセージ、又は電子ページの少なくとも１つを介して通知を受ける、請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
前記ホストが、前記執行職員が使用する無線装置にメッセージを送信することで、前記執行職員に違反を通知する、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記執行職員が民間牽引撤去会社である、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記駐車メーターが、複数の駐車スペースに関する支払いを管理する支払いステーションであり、前記ホストが、前記支払いステーション内に物理的に配置されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
前記センサ及び前記駐車メーターが、単一の支払いステーションに内蔵されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項１１】
前記センサと前記駐車メーターが、無線インターフェースを介して通信する、請求項１に記載のシステム。
【請求項１２】
前記駐車メーターが、無線支払い処理を利用する、請求項１に記載のシステム。
【請求項１３】
駐車区域内の駐車を監視するように配置された複数のセンサと駐車メーターとを更に含み、前記駐車区域が、屋内駐車場、駐車場、又は公道の少なくとも１つである、請求項１に記載のシステム。
【請求項１４】
駐車地区内の車両の存在を検出するためのセンサと、
前記センサに無線通信関係で結合されたホストであって、前記センサを監視し、前記駐車地区が無許可車両を含む時を特定するよう構成され、更に、前記無許可車両の位置を執行職員に通知するよう構成されているホストとを含む、システム。
【請求項１５】
駐車スペース内の車両の存在を検出するためのセンサと、
前記駐車スペースに関連付けられた駐車メーターであって、支払いを受領するように構成されており、前記支払いに従って時間を割り当てるタイマを含む、駐車メーターと、
前記センサに無線通信関係で結合され、前記駐車メーターに通信関係で結合されたホストであって、前記センサ及び前記駐車メーターを監視し、前記駐車スペース内の車両に関する支払いが満了する直前に、支払者に通知するよう構成されているホストとを含む、システム。
【請求項１６】
駐車スペースから、この駐車スペース内の車両の存在に関わるデータを含んだ第１信号を受信する段階と、
前記駐車スペースに関連付けられた駐車メーターから、前記駐車スペースの使用に関して前記駐車メーターが受領した支払いに関わるデータを含む第２信号を受信する段階と、
駐車違反が起こった時を特定する段階であって、前記第１信号のデータが、前記駐車スペース内に車両が存在することを示し、前記第２信号のデータが、前記駐車スペースに関する現在の支払いが存在しないことを示す時に違反が起こったものとする、特定する段階と、
前記駐車違反に応答して、前記駐車違反と、前記駐車違反が起こった前記駐車スペースの位置とを執行職員に通知するメッセージを前記執行職員に生成する段階とを含む、方法。
【請求項１７】
前記駐車スペースの使用に関する支払いが満了となる直前を特定して、前記駐車スペース使用に関して支払いを行った支払者に通知を生成する、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
メッセージを前記執行職員に生成する前記段階が、前記メッセージを前記執行職員が使用する無線装置に送信する段階を含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１９】
前記執行職員が民間牽引撤去会社である、請求項１６に記載のシステム。
【請求項２０】
前記駐車メーターが、複数の駐車スペースに関する支払いを管理する支払いステーションである、請求項１６に記載のシステム。
【請求項２１】
前記駐車メーターが、無線支払い処理を介して支払いを受領する、請求項１６に記載のシステム。
【請求項２２】
コンピュータプログラム製品であって、
駐車スペースから、この駐車スペース内の車両の存在に関わるデータを含んだ第１信号を受信するためのコンピュータ実行可能コードと、
前記駐車スペースに関連付けられた駐車メーターから、前記駐車スペースの使用に関して前記駐車メーターが受領した支払いに関わるデータを含む第２信号を受信するためのコンピュータ実行可能コードと、
駐車違反が起こった時を特定するためのコンピュータ実行可能コードであって、前記第１信号のデータが、前記駐車スペース内に車両が存在することを示し、前記第２信号のデータが、前記駐車スペースに関する現在の支払いが存在しないことを示す時に違反が起こったものとする、特定するためのコンピュータ実行可能コードと、
前記駐車違反に応答して、前記駐車違反と、前記駐車違反が起こった前記駐車スペースの位置とを執行職員に通知するためのコンピュータ実行可能コードとを含む、コンピュータプログラム製品。
【発明の詳細な説明】
【関連出願】
【０００１】
本願は、２００１年２月７日付けで提出された米国仮特許出願第６０／２６７，０５９号の利益を主張し、その開示全体はここに引用して援用する。
【発明の技術分野】
【０００２】
本発明は、駐車施設を管理するための方法及びシステムに関し、より詳細には決済システムからの情報を車両情報と組み合わせて、駐車違反が起こったかどうか及び／又はいつ起こったかを特定する方法及びシステムに関する。
【発明の背景】
【０００３】
車両の駐車には規則や規定がつきものである。こうした規則には、駐車が許可されていない区域などの全面禁止が含まれることもあり、或いは、許可を受けた場合に限って駐車できるなどの、条件付き禁止が含まれることがある。メーター駐車も公道では一般的である。様々な種類の駐車制限に加え、これら規則は、私的又は公的機関によって執行される。
【０００４】
上述の何れかの方式で制限されている駐車を監視するには費用がかさみ、時間もかかる。典型的には、車が制限スペースに実際にあってもなくても、誰かが全ての制限スペースを定期的に目視検査しなければならない。駐車スペースが都市のブロック又は大型の屋内立体駐車場などのように大きな区域に分散されている場合は、この業務はより困難になる。駐車監視システムはこれまでにも記載されてきたが、これらは典型的には、特定の場所における車両の有無の検出に限定されている。こうしたシステムは、利用統計を提供したり、車両を空きスペースに誘導したりするために屋内駐車場で利用されている。大きな不都合な点としては、これらシステムが、特定の車両が駐車すべきでない地点に駐車されているかどうかを特定するために、駐車制限規則を適用しないことである。更なる不都合な点としては、従来技術のいわゆる「スマート」駐車システムは、駐車検出ネットワークに配線接続されたトランスデューサを用いていることである。これらのシステムは、既存の駐車構造物や基幹施設に追加設置することができない。
【０００５】
既存の駐車施設に適合させうる自動駐車執行システムの必要性が存在する。
【発明の概要】
【０００６】
ここに記載したシステム及び方法は、駐車メーター及び／又は支払いステーションなどの分散形駐車決済システムと共に１つ又は複数の無線車両検出器を含む。決済システムと車両検出器とからの情報を組み合わせて、駐車違反が起こる時か、又はそれが起こる直前の時を特定できる。次に、この情報は、違反の地理的位置に関する情報と共に、通信システムを介して駐車規則執行職員に送信する。更に或いはそれに代わって、この情報は駐車場支払者に送信して、この違反が起こる前に追加駐車時間を購入できるように、違反が差し迫っていることを支払者に通知してもよい。
【０００７】
本発明の一局面によれば、このシステムは、駐車スペース内における車両の存在を検出するためのセンサと、この駐車スペースに関連付けられた駐車メーターとを含む。この駐車メーターは、支払いを受領するように構成されており、受領した支払額に従って時間を割り当てるタイマを含む。これらのセンサ及び駐車メーターと通信可能なホストが設けられており、センサとホストとの間の通信は無線で行う。ホストは、センサ及び駐車メーターを監視し、駐車スペースに無許可車両があるかどうか及び／又はその時を特定するように構成されている。更に、ホストは、無許可車両の位置を執行職員に通知するように構成されている。
【０００８】
本発明の別の局面によれば、無許可車両の存在を確認して執行職員に通知する代わりに、ホストは、その車両の駐車スペースの支払いが満了する寸前に支払者に通知する。
【０００９】
本発明の一局面によれば、このシステムは、駐車地区内における車両の存在を検出するためのセンサを含む。この駐車地区は、駐車禁止地区又は駐車制限地区でよい。ホストは、センサ及び駐車メーターを監視し、無許可車両の位置を執行職員に通知することができる。
【００１０】
本発明の別の局面によれば、一方法は、この駐車スペース内の車両の存在に関わるデータを含んだ第１信号を、駐車スペースから受信する段階と、この駐車スペースの使用に関してこの駐車メーターが受領した支払いに関わるデータを含む第２信号を、この駐車スペースに関連付けられた駐車メーターから受信する段階とを含む。この方法は、駐車違反が起こった時を特定する段階、すなわち第１信号のデータが、駐車スペース内に車両が存在することを示し、第２信号のデータが、この駐車スペースに関する現在の支払いが存在しないことを示す段階を更に含む。この駐車違反に応答して、この駐車違反と、駐車違反が起こった駐車スペースの位置とを執行職員に通知するメッセージが生成される。
【００１１】
本発明の実施形態は、次の特徴の内１つ又は複数を含みうる。無許可車両とは、支払いが受領されていない車両又は、支払いが満了した車両の何れかでよい。このシステムは、センサとホストとの間の通信を維持するベースステーションを含むことができる。ホストは、駐車スペースの支払いが満了となる直前を特定して、その駐車スペース使用に関して支払を前に行っている支払者への通知を生成できる。支払者には、電子メールメッセージ、電話メッセージ、及び／又は例えばウェブページなどの電子ページを介して通知できる。
【００１２】
ホストは、メッセージを、牽引撤去会社などの指定民間職員でもよい執行職員が使用する無線装置に送信することで、違反を執行職員に通知できる。駐車メーターは、無線支払い処理を用いることができ、無線インターフェースを介してホストと通信することもできる。
【００１３】
駐車メーターは、複数の駐車スペースに関する支払いを管理する支払いステーションでよく、ホストはこの支払いステーション内に物理的に配置できる。或いは又はそれに加えて、支払いステーションは、センサと駐車メーターとを内蔵することもできる。
【００１４】
屋内駐車場、駐車場及び／又は公道のような駐車区域内の駐車を監視する場合は、このシステムは１つ又は複数のセンサ及び１つ又は複数の駐車メーターを含むことができる。
【発明を実施するための最良の様態】
【００１５】
発明の実施形態の詳細な説明
本発明の全般的理解のために、無線駐車システムを含む幾つかの例示的な実施形態をこれから説明する。しかし、ここに記載した方法及びシステムは、レストランのテーブル又は係留施設のドックなどの多数の物理的スペースを管理して支払い客が利用できるようにした、他の利用方法又は環境にも適切に適合できるのは理解されるはずである。そのような全ての変形例は、後述する本発明の範囲に入るものと意図されている。
【００１６】
図１は、本発明の無線センサネットワークの一実施形態における表面監視、道路区間監視、駐車監視、及び駐車規則執行を示す。図１は、適用範囲内の道路区間、駐車スペース、駐車禁止地区、及びその他の走査区域の現在の状態を説明するウェブページの構成要素を示す。この例示的ウェブページは、従来の任意のウェブ技術を用いて様式設定してよく、又、適用範囲に関する詳細情報の要求に応答して、サーバシステムからクライアントシステムに通信してよい。ウェブページは、概要説明欄１０１と、特徴に従ったスペースイベント分類欄１０２と、スペース選択欄１０３と、道路区画、走査地区、及び駐車スペースの詳細説明欄１０４とを含むことができる。通常の技能を備えた当業者であれば、これら様々な欄は、省略したり、配置変更したり、様々な方法で適合できることは理解するはずである。更に、駐車スペース、区域、地区、及び／又は駐車禁止地区の差異は、主としてそれらの管理に関わるものなので、ここで説明する車両感知方法及びシステムは、駐車禁止及び駐車スペース／区域／地域の監視に適用できる。概要説明欄及び詳細説明欄は、様々な道路区間、駐車スペース、駐車禁止地区、及び他の走査区域の状態を識別し、説明する情報を提供する。スペースの詳細説明欄は、事前に選択した条件に基づいて様々な走査区域を調べる機能を提供する。
【００１７】
図２は、駐車スペースの遠隔監視、規則執行、及び予約を行うための処理のフローチャートである。このシステムは、駐車監視、規則執行、及び予約システムに無線センサネットワークを用いる。これらの監視、規則執行、及び予約システムを使用可能とするために、サーバシステムは、サービス区域に関する情報を必要とする。この情報には、駐車スペースの状態（使用割合、使用時間、及び履歴データを含むがそれらに限定されない）、駐車スペースの規則及び規定、並びに駐車スペースの需要が含まれる。
【００１８】
ステップ２０１では、無線センサが、駐車区域、地区、及び駐車禁止区域の状態を監視する。無線センサは、車両の有無に関して区域を走査できる。センサネットワークは、車両が存在するかどうかを特定し、車両の特性と識別（利用可能であれば）及び／又はスペースの特性を格納し、それらを送信する。
【００１９】
ステップ２０２では、該当するセンサがネットワークと協働して、その車両が何れかの法律に違反しているかを特定する。例えば、これには、消防自動車専用車線のような駐車禁止地区、限定的駐車禁止地区（例えば、午前９時以降で午後５時前は駐車禁止）、時間限定駐車地区（１５分駐車のみ）の違反、又はメーター駐車スペースの割り当て時間満了が含まれる。この車両が、適用規則（例えば私設屋内駐車場に関するものなど）又は法律（例えば地方自治体における駐車に関するもの）に違反していれば、処理はステップ２０３に進む。
【００２０】
ステップ２０３では、このスペースを違反待ち行列に入れて、ステップ２０４に進む。ステップ２０４において、私設屋内駐車場の民間駐車規則執行職員か、自治体が管理する公共駐車では警察官のような公的執行官の何れかの適切な機関に通知する。センサ及びネットワークはスペースを監視して、こうした機関職員が到着したか、或いは機関職員が到着する前にその車両がその場を離れたかを特定する。これらイベントの何れかが起こった場合は、このスペースは違反待ち行列から除去される。
【００２１】
ステップ２０５では、情報を関係者に送ることができる。これは、ここで説明する処理を実行するサーバシステムから通信を受信できれば何れの関係者でもよい。関係者の一例としては、駐車スペースを監視する任務に就いた警察官がある。この警察官は、電子メール又はその他の電子通知を無線ハンドヘルド装置を介して受信できる。この通知には、違反の種類及び違反場所を含むことができる。一実施形態では、このシステムは多数の違反を処理して、警察官がこれら違反間を移動するための最短経路を特定し、従って、警察官がより迅速に駐車違反呼出し状を発行できるように、又は他の執行措置を行えるようにする。更に或いはその代わりに、この通知は、携帯電話、無線などを含む任意の通信チャンネルを介して違反を警察官に通信する、警察の集中通信指令部員への通知を含んでもよい。駐車システムが民間によって運営されているか自治体によって運営されているかに関わらず、違反が例えば牽引撤去地区で発生した場合は、この通知はレッカー車サービスへの通知を含んでいてもよい。一実施形態では、このシステムはメ―ター駐車スペースを監視して、そのスペースに関する割り当て時間が満了になる直前に、支払者向けの通知を生成できる。こうした実施形態では、支払者は、電子メール、携帯電話、ポケットベルなどの適切な経路を介して通知を受け取ることができるように、駐車スペースで、或いは中央データベースを介してシステムに連絡先情報を提出しなければならない。
【００２２】
図２に示した処理及びそれ以降の各図面の処理は、ハードウェア、ソフトウェア、又はそれらの組合せで実現してよい。この処理は、１つ又は複数のマイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、埋込みマイクロコントローラ、プログラマブルデジタル信号プロセッサ、又は他のプログラマブル装置を、読み出し専用メモリ、プログラマブル読み出し専用メモリ、電気的消去可能プログラマブル読み出し専用メモリ、ランダムアクセスメモリ、ダイナミックＲＡＭ、ダブルデータレート方式ランダムアクセスメモリ、ラムバスＤＲＡＭ、フラッシュメモリ、又はプログラム命令、プログラムデータ、及びプログラム出力、或いはその他の中間又は最終結果を格納するための他の揮発性又は不揮発性メモリなどの内部及び／又は外部メモリと組み合わせて実現できる。更に或いはこの代わりに、この処理は、特定用途向けＩＣ、プログラマブルゲートアレイ、ログラマブル配列論理回路、又は、電子信号を処理するよう構成できるその他の任意装置を含むことができる。
【００２３】
上述の回路及び構成要素の何れの組合せは、チップ、チップセット、或いはダイとして別個に実装されていても、適切に適合させてここに説明するシステムと共に使用できる。この処理は、Ｃなどの構造化プログラミング言語か、Ｃ＋＋又はＪａｖａなどのオブジェクト指向プログラム言語か、上述の装置の何れかで実行するようにコンパイル又は解釈可能な他の任意の高級又は低級プログラミング言語を用いて作成したコンピュータ実行可能コードとして実現してもよいし、或いは、プロセッサ及びプロセッサアーキテクチャの異質組合せ、又は異なるハードウェア及びソフトウェアの組合せとして実現してもよい。この処理は、マイクロソフトＩＩＳ、アクティブサーバーページ（原語：Active Server Pages）、Ｊａｖａ、Ｃ＋＋、オラクルデータベース、ＳＱＬなどのような様々なソフトウェア言語を含んだソフトウェア技術又は開発環境を用いて配備できる。上述及び後述する処理のこれら全ての実現例は、ここに説明するシステムの範囲に入るよう意図されている。
【００２４】
図３は、無線センサネットワークを用いた車両自動支払い用の処理のフローチャートである。この無線支払い処理では、サーバシステムは、車両の存在に関する情報及びその車両が決済システムに必要な特性を備えているかに関する情報を用いることができる。この情報は、車両が存在する場合は走査区域の状態と、走査地区に存在する車両の特性とを含むことができる。ステップ３０１では、無線センサは区域を走査して、車両がそこに存在するかどうかを特定する。車両が存在する場合は、この車両を走査して、この車両による自動決済システムの使用を許可する識別特性が存在するかを調べる。これには、例えば、車両のナンバープレートの読み出しなどの画像処理が含まれることがあり、又、これには、識別情報を提供する車両に設けた応答器を含むこともあり、或いは、車両操作者が保持した携帯電話又は他の無線通信装置を含むことがある。ステップ３０２では、これら判断基準が満たされており、システムは、車両の操作者にこの支払い方法を利用したいかを尋ねる。ステップ３０３では、ユーザが設定した決済システムから支払料金を集金する。
【００２５】
図４は、無線センサネットワークを用いた車両自動支払い用の処理のフローチャートである。車が走査区域に入ると、センサがサーバシステムに、この車がこの自動決済システムに参加するかどうかを通知する。ステップ４０１では、無線センサは、走査区域内に車両が存在するか調べ、ステップ４０２に進む。ステップ４０２では、システムは無線センサからのこのデータを処理して、車両が存在するかどうかを特定する。車両が存在する場合は、システムはステップ４０３に進むが、そうでなければステップ４０１に戻る。ステップ４０３では、システムは、この車両が有効な応答器を備えているか、更にこの応答器が自動決済システムに参加しているかを調べる。そうであればシステムはステップ４０４に進み、このステップでは、支払い情報がエンドユーザに送られ、エンドユーザは支払いを承認又は拒否する。
【００２６】
図５は、無線センサネットワークを用いて車両が法律に違反しているかどうかを特定するための処理のフローチャートである。車両がセンサ区域に指定時間のあいだ存在すると、センサがサーバシステムに通知する。サーバは、このセンサからの情報に、このセンサに関連付けられた駐車情報を組み合わせて、この車両が何れかの法律に違反しているかどうかを特定する。例えば、これには、監視駐車スペースに関連付けられた駐車メーターへの現金支払いなどの駐車スペース支払い情報に加え、この駐車スペースに関連した規則及び制約が含まれる。ここで使用する「駐車メーター」という用語は、異なる意味が特に示されていない限り、支払いステーションなどの複数スペース駐車スペース時間計測器、及び車両駐車スペースに関連して使用される他の任意の時間制支払い装置に加え、公道で従来から見られるような単一スペース駐車メーターを含むことを意図する。支払いステーションのトポロジでは、複数の「駐車メーター」が、駐車場内の便利な物理的地点に配置された単一ユニット内で動作可能であり、各駐車メーターが、何れかのスペースに割り当てられた時間を追跡する一方、複数センサからなる分散形無線ネットワークが、そのスペースに対応した車両の有無を監視する。幾つかの実施形態では、駐車メーターを単一ハウジング内にセンサと共に組み込むか、或いは、駐車メーターとセンサを別々の独立型装置としてもよい。
【００２７】
ステップ５０１では、センサは、区域内に車両が存在するか調べ、その後ステップ５０２に進む。ステップ５０２では、走査区域に車両があれば、システムはステップ５０３に進むが、そうでなければステップ５０１に戻る。ステップ５０３では、システムは、存在する車両が何れかの法律に違反しているかどうかを特定する。車両が何れかの法律に違反している場合は、システムはステップ５０４に進むが、そうでなければステップ５０１に戻る。ステップ５０４では、システムは、該当する機関に、法律に違反している車両が走査区域に存在することを通知する（システムは、他人だけでなく当人にもこの違反を報告してもよい）。より具体的には、このシステムは違反を報告でき、その際に、違反者の状態及び位置が違反の待ち行列に入れられる。その後、処理はステップ５０５に進み、そこでシステムは関係機関が到着したか、或いはそれ以外の方法でその違反に応答したかどうかを調べる。関係機関が応答していれば、システムは到着時間、場所、及び識別番号をログに記録してもよい。次に、処理はステップ５０８に進む。関係機関が到着していなければ、処理はステップ５０６に戻り、スペースを再度走査した後、処理はステップ５０７に進む。ステップ５０７では、システムはステップ５０６からのデータを処理して、違反者がまだそこにいるかどうかを特定する。違反者がいる場合は、システムはステップ５０５に進むが、そうでなければステップ５０８に進む。
【００２８】
図６は、無線センサの走査区域に車両が存在するかどうかを特定するための処理のフローチャートである。ステップ６０１では、センサは、スペースを電子的に走査し、その後ステップ６０２に進む。ステップ６０２では、走査区域に車両があれば処理はステップ６０３に進むが、そうでなければステップ６１１に進む。ステップ６０３では、システムは、その車両が前回の走査サイクルで存在していたかを特定する。その車両が以前に存在していれば、処理はその走査サイクルを終了するが、そうでなければステップ６０４に進む。ステップ６０４では、センサは、その車両の特性を電子的に調べて記録し、その後ステップ６０５に進む。
【００２９】
ステップ６０５では、処理は、その車両にデータキャリア（原語：ID tag）があるか調べ、その後ステップ６０６に進む。ステップ６０６では、その車両がデータキャリアを備えていなければ、処理はステップ６０７に進むが、そうでなければステップ６０９に進む。ステップ６０７では、システムはタイマを開始し（この走査区域構成に適用可能であれば）、必要なら追加処理するために時間及び使用されているスペースを記録し、ステップ６０８に進む。ステップ６０８では、このスペースが利用開始された時刻と、このスペースの場所を中央サーバに送信する。ステップ６０９では、このスペースが使用開始された時刻、車の識別特性、及びスペースの位置を記録し、タイマを開始し、次に処理はステップ６１０に進む。ステップ６１０では、既に記録されている特性を中央サーバに報告する。ステップ６１１では、その車両が前回の走査サイクルで存在していたかどうかを特定する。その車両が以前に存在していなければ、システムはその走査サイクルを終了するが、そうでなければステップ６１２に進み、センサが、このスペースが空いていることと、このスペースが使用されていた合計時間を報告する。更に、このスペースのタイマをリセットする。
【００３０】
図７は、無線センサを用いた遠隔違反監視のための処理のフローチャートである。ステップ７０１では、中央サーバはスペースの特性を調べ、その後ステップ７０２に進む。ステップ７０２では、中央サーバは車両の特性及び識別を調べ、その後ステップ７０３に進む。ステップ７０３では、処理は、このスペースの特性からこのスペースが規制されているかを特定する。仮にこのスペースが規制されていれば、中央サーバはステップ７０４に進み、そうでなければステップ７０６に進む。ステップ７０４では、中央サーバは車両特性及び識別を用いて、この車両がこのスペースに駐車を許可されているかを確認する。この車両が許可されていれば、システムはステップ７０６に進み、そうでなければシステムはステップ７０５に進む。ステップ７０５では、システムはこの違反を記録する。ステップ７０６では、システムはこのスペースの特性から、このスペースに時間制限があるかを特定する。時間制限があれば、システムはステップ７０７に進む。ステップ７０７では、システムは、この車両の特性及び識別並びにこのスペースの特性から、時間制限を超過しているかどうかを特定する。時間制限を超過していれば、システムは７０５に進む。
【００３１】
図８は、走査区域の表面状態の遠隔監視を行うための処理のフローチャートである。この処理は、表面の状態を監視するために無線センサネットワークを用いる。表面状態の監視を可能とするため、サーバシステムはサービス区域に関する情報を必要とする。この情報は、表面上の物質（例えば、雪、氷、水、凍雨）、物質の化学組成、表面温度、表面下温度、任意時間内での氷結融解サイクルの回数、及び路面の摩擦係数を含むが、それらには限定されない。路面を監視することで、砂撒き、塩撒き、及び除雪などの日常保守作業が自動的に予定できる。ステップ８０１では、センサは、走査区域内の現在の表面状態を調べ、その後ステップ８０２に進む。ステップ８０２では、センサは、走査区域内の車両が感知した現在の表面状態に関してこれら車両をポーリングして、その後ステップ８０３に進む。ステップ８０３では、センサネットワークは表面状態を中央サーバに報告し、その後ステップ８０４に進む。ステップ８０４では、中央サーバは、センサネットワークから受け取った表面状態データを処理し、その後ステップ８０５に進む。ステップ８０５で、中央サーバは、処理した情報をエンドユーザに電子的に送る。
【００３２】
図９は、無線センサネットワークを用いた表面監視用の処理のフローチャートである。サーバシステムは、無線センサから、また可能なら道路走行中の車両から情報を得ることができる。ステップ９０１では、サーバシステムは、無線センサから走査区域の表面特性を検査し、その後ステップ９０２に進む。ステップ９０２では、サーバシステムは、走査区域に沿って走行中の車両からのこの走査区域の特性を検査し、その後ステップ９０３に進む。ステップ９０３において、ステップ９０１及び９０２で取り出した情報を処理し、現在のデータ、履歴データ、該当するアルゴリズムに基づいて将来の状態に関する予測を行うと、システムはステップ９０４に進む。ステップ９０４では、システムは現在の状態及び予測を、以前のサイクルで行ったものと比較する。結果が以前に送信された情報と異なる場合は、すなわち状態に変化があれば、システムはステップ９０５に進むが、そうでなければステップ９０１に戻る。ステップ９０５では、システムはこの新たな状態をエンドユーザに電子的に報告する。
【００３３】
図１０は、走査区域の表面状態を確認するための処理のフローチャートである。ステップ１００１では、無線センサは表面温度を調べて、それを記録し、ステップ１００２に進む。ステップ１００２では、センサは、表面温度が以前に設定された点より低いかどうかを特定する。温度がこの設定点より低ければ、システムはステップ１００３に進む。ステップ１００３では、システムは、表面に物質が存在するかどうか特定する。物質が存在する場合は、システムはステップ１００４に進むが、そうでなければステップ１００７に進む。ステップ１００４では、センサは、その物質の種類を調べて記録し、その後ステップ１００５に進む。ステップ１００５では、センサはその物質が氷かどうか判断する。氷が存在していなければ、システムはステップ１００６に進むが、そうでなければステップ１００７に進む。ステップ１００６では、センサは、表面上のその物質の化学組成を調べて記録し、その後ステップ１００７に進む。ステップ１００７では、システムは、格納されたこのデータを中央サーバに報告する。
【００３４】
図１１は、本発明の一実施形態を示す機能ブロック図である。この実施形態は、ここに記載された表面監視、道路区間監視、駐車監視、駐車予約、駐車規則執行、及びその他のシステムをサポートする。サーバシステム１１２０は、様々なウェブページ１１２１、サーバエンジン１１２２、エンドユーザデータベース１１２３、現在状態データベース１１２４、センサデータベース１１２５、予測データベース１１２６、アルゴリズムデータベース１１２７、及び走査区域データベース１１２８を含む。サーバエンジン１１２２は、ＵＲＬで識別されるウェブページへアクセスするためのＨＴＴＰ要求を受信し、そのウェブページを様々なエンドユーザシステムに提供する。ウェブページ１１２１は、テンプレート、データベース、クライアント情報、及び他のデータを用いて特定のクライアント要求に応答してウェブページを生成する動的に生成されたコンテンツに加え、静的なハイパーテキストマークアップ言語コンテンツを含みうることは理解されるはずである。これらウェブページは、コンテンツテキスト、サウンド、グラフィックス、動画ビデオ、及び他の任意メディア又は機能（ＪａｖａＳｃｒｉｐｔなどのスクリプティング言語、及びクライアントのブラウザによりサポートされたその他任意のオーティオ、ビジュアル、又は機能的要素を含む）などの任意コンテンツを含みうることも理解されるはずである。サーバシステム１１２０へのＨＴＴＰ要求は、例えば、クライアント１１３０が、道路区間、駐車スペース、駐車予約、及び／又は駐車禁止地区に関する情報（表面状態、車両情報及び位置、駐車状態、交通特性を含むが、それに限定されない）を要求していることを示す場合がある。エンドユーザデータベース１１２３は、要求された情報に加え、アクセスレベルに関連したエンドユーザ情報も格納している。このエンドユーザ情報は、エンドユーザの名前、車両情報、位置情報、許可されたアクセスレベル、及び支払い情報などの、要求固有情報を含んでいてもよい。現在状態データベース１１２４は、全ての走査区域の現在の表面状態に関する情報を含んでいる。センサデータベース１１２５は、位置、動作状態、及び動作データを含むがそれに限定されない、センサネットワークに関連した情報を含んでいる。予測データベース１１２６は道路区間、駐車スペース、及び駐車禁止地区の状態（表面状態、車両情報及び位置、駐車状態、及び交通特性を含むが、それに限定されない）に関する予測情報を含んでいる。アルゴリズムデータベース１１２７は、無線センサから得た情報をシステムが分析するのに必要なアルゴリムを含んでいる。走査区域データベース１１２８は、走査区域の状態に関する情報を含んでいる。この情報は、使用されているスペースの数及び割合、現在の違反の数、駐車スペース内で費やされる平均時間、表面状態、交通の流れ、交通量、及びセンサネットワークから取得できるその他のデータを含むことができる。
【００３５】
センサクライアントシステム１１１０は、クライアント識別子１１１１、センサ１１１２、及びネットワークインターフェース装置１１１３を含む。クライアント識別子は、センサクライアントシステム１１１０のファイルか、或いはその他の揮発性又は非揮発性メモリ内に格納すればよい。一実施形態では、サーバシステム１１２０は、ポーリングによるか、或いは設定した間隔でセンサがデータを返すことによって、センサクライアント１１１０からデータを受け取る。サーバシステムとクライアントシステムは、通信リンク１１４０を介して情報交換することで対話するが、これは、インターネット又は専用無線ネットワークを介した通信を含むことができ、又、一方で複数のセンサクライアント１１１０と通信し、他方でサーバシステム１１２０と通信するための無線ベースステーションを含むこともできる。エンドユーザクライアントシステム１１３０は、クライアント識別子１１３１、センサ１１３３、及びブラウザ１１３２を含むことができる。クライアント識別子１１３１は、例えばインターネットブラウザのクッキーとしてクライアント装置上のファイルに格納できる。一実施例では、クライアントシステム１１３０がサーバシステム１１２０と最初に対話した時に、サーバシステム１１２０は、クライアントシステム１１３０にクライアント識別子１１３１を割り当てて一度送る。クライアントシステム１１３０は、その後、そのクライアント識別子１１３１をサーバシステム１１２０に送るメッセージに含めて、サーバシステム１１２０がメッセージの出所を識別できるようにする。サーバシステム１１２０とエンドユーザクライアントシステム１１３０は、通信リンク１１５０を介して情報交換することで互いに対話するが、これにはインターネット、無線ネットワーク、又は複数ネットワークの何らかの組合せを介した通信が含まれうる。
【００３６】
通常の技能を備えた当業者であれば、ここで説明した遠隔監視技法は、インターネット以外の様々なネットワーク環境で配備できることは理解するはずである。例えば、遠隔監視は、ユーザが特定の地区に関する情報を要求し、電子メールメッセージで返答を受信する電子メール通信プロトコルを介しても実現できる。又、ローカルエリアネットワーク、広域ネットワーク、又は２地点間ダイアルアップ接続などの様々な通信チャンネルを用いることもできる。又、サーバシステム１１２０は、走査区域を遠隔監視可能なハードウェア又はソフトウェアの任意の組合せを含むことができる。クライアントシステム１１３０は、サーバシステム１１２０と対話可能なハードウェア又はソフトウェアの任意の組合せを含むことができる。例えば、これには、走査区域の遠隔監視を可能とする、テレビジョンに基づいたシステム又は様々な消費製品が含まれうる。
【００３７】
図１２は、本発明の一実施形態における駐車監視システムを示す図である。図１２は、使用されているスペースの数及び割合、現在の違反件数、駐車スペース１２２０で費やされる平均時間、表面状態、及び特定車両の位置に関する情報を提供するシステムを走査範囲とするためには、一般的に走査区域１２１０を駐車場１２１５全体にどのように配置できるかを示す。
【００３８】
図１３は、ここで説明するシステムの一実施形態に関与する要素を示す。このシステムは、無線ネットワーク１３０２と通信関係にある無線センサ１３０１、インターネット１３０３、中央コンピュータ１３０４、及び１人又は複数の関係者１３０５を含むことができる。各無線センサ１３０１は車両の存在を検出できる。センサ１３０１は無線ネットワーク１３０２を介して通信し、このネットワークは、例えばセンサユニット１３０１と通信関係を維持する１つ又は複数の無線ベースステーションを含んでよい。中央コンピュータ１３０４は、インターネット１３０３或いはその他任意の適切な公衆網又は私設網を介して無線ネットワーク１３０２と通信すればよい。一定の実施形態では、１つ又は複数のセンサユニット１３０１を中央コンピュータ１３０４に直接的に有線接続するか、それ以外の様態で無線技術を用いないで中央コンピュータ１３０４と通信を維持してもよい。
【００３９】
中央コンピュータ１３０４は、システムにおけるデータ処理及びデータ格納を制御できる。更に、中央コンピュータは、処理した情報を関係者１３０５に中継するが、こうした関係者には、例えば執行職員、駐車場消費者（ここでは「支払者」とも呼ばれる）、撤去サービス、駐車プランナーなどが含まれる。
【００４０】
図１４は、この駐車情報システムの個別セクションがどのように中央サーバと相互作用するかを示す図である。一実施形態では、車両センサ１４０１は、ベースステーション１４０２と無線で通信する。複数の車両センサ１４０１が任意のベースステーション１４０２と通信できる。更に、車両センサ１４０１は、複数のベースステーション１４０２に通信でき、車両センサ１４０１は互いとも連絡できる。車両センサ１４０１は、中央サーバ１４０５と他の方法で通信してもよく、それには、中央サーバ１４０５と無線で、或いは何らかの有線接続を介して直接通信することが含まれる。更に、このシステムが配備されている区域内の車両１４０３は、無線リンクを介して直接的に通信してもよく、或いはベースステーション１４０２を介して中央コンピュータ１３０４と通信してもよい。ベースステーション１４０２は、車両センサ１４０１、車両１４０３、及び／又はその他の装置１４１０からの情報を、通信チャンネルを介して中央コンピュータ１３０４に中継できる。ベースステーション１４０２は、車両センサ１４０１から送られた情報を処理することもできる。ベースステーション１４０２は、中央コンピュータへの中継及び分散形計算を含めた様々な理由で互いと通信することもできる。動作荷重装置、ビデオ監視装置、又はナンバープレート読み取り装置、或いは携帯電話、クレジットカード決済システム、及び他の決済システムなどの支払い装置又は方法などの他の装置１４１０がベースステーション１４０２と通信し、中央コンピュータ１４０５にデータを中継できる。他の装置１４１０は、中央コンピュータ１４０５と直接通信してもよい。
【００４１】
中央コンピュータ１４０５は、駐車情報を収集し、処理し、伝播する役割を担う。ここでは「ホスト」、「サーバ」、及び「中央コンピュータ」という用語は交換可能に用いられ、データを受信、処理、送信すると共に、ここで記載される駐車システムの異なる実体及び装置間の通信を管理するための処理システムを示す。一定の実施形態では、ホストはセンサ又は駐車メーター、或いはそれら両方と共に同一のハウジング内に配置可能であることは理解されるはずである。一定の実施形態では、中央ステーションが支払いを受領し、スペースに割り当てられた時間を監視する一方、車両の存在を検出するために、センサの無線ネットワークが各スペースを監視する支払いステーションシステムにおいて、ホスト及び駐車メーターが動作可能であることも理解されるはずである。
【００４２】
この駐車情報システムは、処理した駐車情報を伝播するための様々なサブシステムを含んでもよい。例えば、これには、可変メッセージ標識１４０６、ＬＥＤディスプレイ１４０７、オーディオシステム、ウェブページ、及び電話メッセージシステムが含まれる。図１４に示したように、これら装置は中央コンピュータ１４０５に直接接続しても、或いは間接的に接続してもよい。可変メッセージ標識１４０６及びＬＥＤディスプレイ１４０７は、情報を表示するための命令を中央コンピュータ１４０５から受信できるが、ベース／リレーステーション１４０２から或いは車両センサ１４０１からも命令を受信できる。可変メッセージ標識１４０６及びＬＥＤディスプレイ１４０７は、通信リンクを介して他の装置１４１０に接続できる。中央コンピュータ１４０５が処理した情報は、消費者１４０８及び／又は関係機関１４０９などのエンドユーザに直接送ることもできる。エンドユーザへの通信リンクは直接リンクでも間接リンクでもよい。一実施形態では、この通信リンクは無線リンクであり、インターネット１４０４の使用を含むこともできる。更に、セルラーネットワーク、ローカルエリアネットワーク、広域ネットワーク、２地点間ダイアルアップ接続、又は接続された装置間の直接データ線などの様々な通信チャンネルを用いることもできる。これら様々な通信リンク及びトポロジのそれぞれは、図１４に図示してある。
【００４３】
図１５はこのシステムの路上での実施形態を示す。図１５のシステムは、監視すべき各スペース１５０２内に配置された無線車両センサ１５０１を含むことができる。センサ１５０１は、センサ１５０１が複数のスペース１５０２内の単一スペース１５０２を監視するかどうかに従って配置すればよい。ベースステーション１５０３は車両センサ１５０１からデータを収集する。ベースステーション１５０３は、センサデータをローカルで処理してもよいし、或いは未処理データを中央コンピュータに転送して、そこで処理してもよい。センサ１５０１、ベースステーション１５０３、及び中央コンピュータ（図示しない）は、図１４に示した何れかの通信チャンネルを介して通信できる。ベースステーション１５０３は、駐車メーター、複数の駐車ステーションを監視する支払いステーション、その他の任意駐車メーター及び／又は支払い装置（例えば、料金支払い及び駐車券掲示機）に通信リンクを介して接続できる。上述のように、駐車メーターデータはセンサデータ１５０１と組み合わせて、ローカルで又は中央コンピュータにおいて、１つ以上の駐車規制に違反した車両が駐車スペース１５０２に存在する時を特定する。
【００４４】
図１６は、このシステムでの路外の実施形態を示す。このシステムは、１つ又は複数の駐車スペース１６０２内の車両の存在を監視するよう配置された１つ又は複数の無線車両センサ１６０１を含むことができる。上述のように、センサ１６０１は、１つ又は複数の駐車スペース１６０２を監視してもよく、更に上述のように、センサ１６０１は、車両の存在以外の付加的情報を取得してもよい。ベースステーション１６０３は、車両センサ１６０１からデータを収集する。ベースステーション１６０３は、センサデータをローカルで処理してもよいし、或いは未処理データを中央コンピュータ（図示しない）に送信して、そこで処理させてもよいし、又、このシステムは、ローカル処理と中央コンピュータにおける処理とを組み合わせてもよい。ディスプレイ装置１６０４（例えば、ＬＥＤディスプレイ又は上述の任意のディスプレイ装置でよい）は、ベースステーション１６０３と通信関係で接続し、更に、表示目的で中央コンピュータからテキスト又は他のデータを受け取ることができる。これには、例えば、駐車スペースの可用性を視覚的に表示することが含まれる。車両センサ１６０１、ベースステーション１６０３、ディスプレイ装置１６０４、及び中央コンピュータは、図１４に示した何れかの通信ネットワークを介して通信できる。
【００４５】
一実施形態では、屋内駐車場に入ってくる車両の運転手などに駐車区域を地図上で表示できる。屋内駐車場内全域に配置されたセンサによってどこで車両が検出されたかに従って、この地図は運転手の位置を示し、更に、１つ又は複数の利用可能なスペースを表示できる。
【００４６】
図１７は、ここで説明したシステムと共に使用可能な無線車両検出器のブロック図である。検出器１７０５は、車両センサ１７０１、マイクロコントローラ１７０２、無線トランシーバ１７０３、アンテナ１７０４、１つ又は複数の他のセンサ１７０６、及び通信ポート１７０７を含むことができる。
【００４７】
車両センサ１７０１はマイクロコントローラ１７０２に結合し、このコントローラは送信機１７０３に結合されている。一般的に、マイクロコントローラ１７０２は、センサ１７０１からの生データに対して、サンプリング、フィルタリングなどの低レベルの処理を含んだ処理を行う。更に、マイクロコントローラ１７０２は、センサ１７０１からのデータを分析して、例えば信号の有無を導き出す。送信機１７０３は、処理されたデータをマイクロコントローラ１７０２から受け取り、そのデータをアンテナ１７０４を介して無線通信するのに適した形式に変換し、変換したこの情報を無線通信を介して一斉通信する。典型的には、このセンサ情報は、電圧又は電流レベル、２進数の列すなわちビット列の情報などのベースバンド電気信号として利用可能である。車両検出器１７０５は、正確性すなわち信号解像度を高めるために複数の車両センサ１７０１を含んでもよい。
【００４８】
車両検出器１７０５は、１つ又は複数の他のセンサ１７０６をオプションで含んでもよい。これには、例えば、路面状態を特定するために用いる温度センサ、雨量センサ、及び化学分析センサを含んでよい。更に、他のセンサ１７０６は、例えば、車両検出器１７０５が駐車メーターに統合されている決済サブシステムを含むか、或いは、車両識別子が自動決済システムに用いられる、車両応答器と通信するための無線サブシステムを含むことができる。
【００４９】
通信ポート１７０７を含めて、別の通信チャンネルを提供してもよい。マイクロコントローラ１７０２を通信ポート１７０７に結合してもよい。一実施形態では、通信ポート１７０７を用いて他のコンピュータと直接的に、或いは有線結合ネットワークを介して間接的に対話してもよい。このネットワークは、ローカルエリアネットワーク、広域ネットワーク、２地点間ダイアルアップ接続、又は接続された装置間の直接データ線でよく、図１４を参照して上述した任意のネットワークトポロジを含んでよい。
【００５０】
送信機１７０３は、車両検出器１７０５と、ベースステーション又は中央コンピュータとの間の双方向通信用のトランシーバを含むことができる。双方向通信を用いることで、車両センサコードをマイクロコントローラ１７０２にアップロードして、検出器１７０５の動作を更新できる。更に、例えば、正常な動作の確認目的で車両検出器１７０５をポーリングしたり、臨時目的のネットワーク情報を利用可能とするために双方向通信リンクを用いることで、車両検出器１７０５をネットワークに追加又はネットワークから除去でき、更に、車両検出器１７０５が、この駐車システムにより自動的に認識可能となる。適切に構成された受信機は、アンテナを介して無線信号を受信し、その無線信号を電気信号に変換する。こうした受信機能は、遠隔診断又は遠隔修復（例えば、更新済みシステムファームウェアの受信）を実行するには特に有用である。この受信機能は付加的な電力損源となるので、定期的に動作するよう構成してもよい。例えば、この受信機は、通常は所定時間のみ又は所定の期間に作動するようにしてもよい（例えば、この受信機は、毎日１２時に５分間動作する）。折にふれて、ファームウェア更新時などの必要な長時間の作業は、上述の日常の動作期間時に都合を付けてやりくりできる。
【００５１】
一般的に、アンテナ１７０４は電気信号を無線放送信号に、また無線放送信号を電気信号に変換可能な任意のトランスデューサでよい。トランスデューサの例としては、無線周波数（ＲＦ）通信で典型的に使用されるアンテナ、発光ダイオード、レーザ、光ダイオードなどの電気・光学変換器、並びに圧電トランスデューサなどの音響デバイスが含まれる。一実施形態では、アンテナ１７０４は、一般に極超短波（ＵＨＦ）帯域と呼ばれる８００ＭＨｚ乃至２，５００ＭＨｚの周波数範囲で動作するよう設計された電気アンテナである。このＵＨＦ帯域が車両検出器１７０５に特に適している理由は、ＵＨＦ回路及び構成要素が比較的小型で、電力消費が比較的少ないからである。
【００５２】
車両検出器１７０５は、走査対象となる表面の下、横、又は上に設置されるように構成できる。検出器１７０５は、コンパクト且つバッテリ駆動で完全に無線として、所望の位置に都合よく設置可能としてよい。更に、検出器１７０５を単一の自給式の環境密封パッケージ内に構成してもよい。検出器１７０５は、その全体を車道などの表面の下に設置してもよいし、或いは、検出器１７０５の一部を路面に露出させた状態で部分的に表面下に設置してもよい。現在入手可能な構成要素を用いれば、送信機１７０３、アンテナ１７０４、マイクロコントローラ１７０２、及び車両センサ１７０１を含んだ検出器１７０５は、５立方インチ未満の完成体積で作製できる。こうした検出器１７０５は、既存の基本的施設に殆ど或いは全く混乱をもたらさずに設置できる。
【００５３】
図１８は、ここで説明したシステムと共に使用可能なベースステーションのブロック図である。ベースステーション１８０５は、通信ポート１８０１、マイクロコントローラ１８０２、トランシーバ１８０３、アンテナ１８０４、及び電源ポート１８０６を含むことができる。
【００５４】
マイクロコントローラ１８０２は、トランシーバ１８０３と電気通信する。一般的に、トランシーバ１８０３は、車両センサから受け取った無線通信をマイクロコントローラ１８０２による使用に適した形式に変換し、マイクロコントローラ１８０２からのデータを無線送信に適した形式に変換する。ベースステーション１８０５は電池式でもよいし、電力ポート１８０６を介して電源に接続してもよい。ベースステーション１８０５がデータを車両検出器に転送しないような実施形態では、トランシーバ１８０３は、受信機のみを含んでいてもよい。通常の技能を備えた当業者であれば、この通信チャンネルには、様々な通信プロトコル及び構成を用いることができるのは理解するはずである。こうしたものには、セルラーネットワーク、無線ローカルエリアネットワーク、又は無線広域ネットワークを含んでよい。マイクロコントローラ１８０２は、通信ポート１８０１と電気通信する。通信ポート１８０１を用いて、中央コンピュータのような他のコンピュータと直接的に又はネットワークを介して間接的に対話してもよい。このネットワークは、図１４を参照して上述した内の任意のネットワークトポロジ又は技術を含んでもよい。
【００５５】
一般的に、アンテナ１８０４は無線放送信号を電気信号に、また電気信号を無線放送信号に変換可能な任意のトランスデューサでよい。トランスデューサの例としては、無線周波数（ＲＦ）通信で典型的に使用されるアンテナ、発光ダイオード、レーザ、光ダイオードなどの電気・光学変換器、並びに圧電トランスデューサなどの音響デバイスが含まれる。一実施形態では、アンテナ１８０４は、一般に極超短波（ＵＨＦ）帯域と呼ばれる８００ＭＨｚ乃至２，５００ＭＨｚの周波数範囲で動作するよう設計された電気アンテナである。
【００５６】
上述のシステムは単に例示目的であり、これ以外の処理や、処理におけるステップの順序や、システム機能を、任意システムと共にここに説明したように効果的に配備してもよいことは理解されるはずである。従って、本発明を、図示し且つ詳細に説明した好適な実施例に関連して記載してきたが、通常の技能を備えた当業者には、様々な修正及び改良が可能なことは明らかなはずである。この説明に含まれ、又添付の図面に示された全ての事項は、例示的なものとして解釈されるべきであり、限定的な意味で解釈されるべきではなく、更に、次の特許請求の範囲は、法律で許された最も広い意味で解釈されるべきことは理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
本発明の上述及び他の目的及び利点は、添付図面を参照すれば次の追加記載からより完全に理解されるはずである。
【図１】図１は、本発明の無線センサネットワークの一実施形態における表面監視、道路区間監視、駐車監視、及び駐車規則執行を示す。
【図２】図２は、駐車スペースの遠隔監視、規則執行、及び予約を行うための処理のフローチャートである。
【図３】無線センサネットワークを用いた車両自動支払い用の処理のフローチャートである。
【図４】無線センサネットワークを用いた車両自動支払い用の処理のフローチャートである。
【図５】無線センサネットワークを用いて、車両が規則に違反しているかどうかを特定するための処理のフローチャートである。
【図６】無線センサの走査区域に車両が存在するかどうかを特定するための処理のフローチャートである。
【図７】無線センサを用いた遠隔違反監視のための処理のフローチャートである。
【図８】走査区域の表面状態の遠隔監視を行うための処理のフローチャートである。
【図９】無線センサネットワークを用いた表面監視用の処理のフローチャートである。
【図１０】走査区域の表面状態を確認するための処理のフローチャートである。
【図１１】無線駐車規則執行システムの一実施形態の機能ブロック図である。
【図１２】本発明の一実施形態における駐車監視システムを示す図である。
【図１３】ここで説明するシステムの一実施形態に関与する要素を示す。
【図１４】駐車情報システムの個別セクションが、どのように中央サーバと相互作用するかを示す図である。
【図１５】このシステムの路上での実施形態を示す。
【図１６】このシステムの路外での実施形態を示す。
【図１７】ここで説明したシステムと共に使用可能な無線車両検出器のブロック図である。
【図１８】ここで説明したシステムと共に使用可能なベースステーションのブロック図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【国際公開パンフレット】
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2004528629.tif 000022
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2004528629.tif 000064
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004528629.tif 000065
【国際調査報告】
2004528629.tif 000066
2004528629.tif 000067