(57)【要約】一つまたはそれ以上の細いデニールのスパンボンド層および一つまたはそれ以上の障壁層を含んで成る不織布。各スパンボンド層は０．７〜１．２デニールの連続フィラメントを含んで成り、該フィラメントはポリエステル、ポリオレフィンおよびそれらの配合物から成る群から選ばれる。
2004510895.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）０．７〜１．２デニールの熱可塑性の連続フィラメントを多数含んで成る細いデニールのスパンボンド層を含み、
（ｂ）該細いデニールのスパンボンド層の上に障壁層材料が均一に沈積され、これらの層は合体されて複合繊維布をつくっており、
（ｃ）該複合繊維布は静水頭対障壁層の坪量の比が少なくとも約４．９／ｇｓｍであることを特徴とする障壁性をもった不織布。
【請求項２】
該熱可塑性フィラメントはポリオレフィン、ポリエステルおよびこれらの配合物から成る群から選ばれることを特徴とする請求項１記載の障壁性をもった不織布。
【請求項３】
該ポリオレフィンはポリプロピレン、ポリエチレンおよびそれらの配合物から成る群から選ばれることを特徴とする請求項２記載の障壁性をもった不織布。
【請求項４】
該連続フィラメントは二成分の断面、多成分の断面およびこれらを混合した物を含んでいることを特徴とする請求項１記載の障壁性をもった不織布。
【請求項５】
障壁層は熔融吹込み繊維、セルロース・パルプ、微小繊維フィルムおよび単一体のフィルムから成る群から選ばれることを特徴とする請求項１記載の障壁性をもった不織布。
【請求項６】
該熔融吹込み障壁層は繊維の直径が約１〜１０μであり、坪量は約１０ｇ／ｍ２以下であることを特徴とする請求項５記載の障壁性をもった不織布。
【請求項７】
該熔融吹込み障壁層は坪量が１〜８ｇ／ｍ２の範囲であることを特徴とする請求項６記載の障壁性をもった不織布。
【請求項８】
該合体の方法は加圧接合法、加熱カレンダー掛け、および通気接合法から成る群から選ばれることを特徴とする請求項１記載の障壁性をもった不織布。
【請求項９】
（ａ）０．７〜１．２デニールの熱可塑性の連続フィラメントを多数含んで成る第１の細いデニールのスパンボンド層を含み、
（ｂ）該第１の細いデニールのスパンボンド層の上に障壁層材料が沈積され、
（ｃ）第２のスパンボンド層が該障壁層の上に沈積され、
（ｄ）該第１の細いデニールのスパンボンド層、該障壁層、および該第２のスパンボンド層が合体されて複合繊維布構造物をつくっており、
（ｅ）該複合繊維布は静水頭対障壁層の坪量の比が少なくとも約４．９／ｇｓｍであることを特徴とする障壁性をもった不織布。
【請求項１０】
該第２のスパンボンド層は、０．７〜１．２デニールの熱可塑性連続フィラメントの多数を含んで成る細いデニールのスパンボンド層であることを特徴とする請求項９記載の障壁性をもった不織布。
【請求項１１】
該熱可塑性フィラメントはポリオレフィン、ポリエステルおよびそれらの配合物から成る群から選ばれる請求項９記載の障壁性をもった不織布。
【請求項１２】
第１の細いデニールのスパンボンド層および第２の細いデニールのスパンボンド層の該熱可塑性フィラメントは異なった熱可塑性重合体を含んで成ることを特徴とする請求項９記載の障壁性をもった不織布。
【請求項１３】
該障壁層は、繊維の直径が約１〜１０μであり、坪量が約１０ｇ／ｍ２以下の熔融吹込み障壁層であることを特徴とする請求項１０記載の障壁性をもった不織布。
【請求項１４】
（ａ）０．７〜１．２デニールの熱可塑性の連続フィラメントを多数含んで成る第１の細いデニールのスパンボンド層を含み、
（ｂ）該第１の細いデニールのスパンボンド層の上に第１の障壁層材料が沈積され、
（ｃ）第２の障壁層が第１の障壁層の上に沈積され、
（ｄ）第２のスパンボンド層が第２の障壁層の上に沈積され、
（ｅ）これらの層は合体されて複合繊維布構造物をつくっており、
（ｆ）該複合繊維布は静水頭対障壁層の坪量の比が少なくとも約４．９／ｇｓｍであることを特徴とする障壁性をもった不織布。
【請求項１５】
該第２のスパンボンド層は０．７〜１．２デニールの熱可塑性連続フィラメントの多数を含んで成る細いデニールのスパンボンド層であることを特徴とする請求項１４記載の障壁性をもった不織布。
【請求項１６】
該合体の方法は、該積層繊維布構造物を加熱カレンダー掛けし、少なくとも約５０ｃｍの静水頭の評価値が得られるようにする方法を含んでいることを特徴とする繊維の請求項１４記載の不織布。
【請求項１７】
吸収材の芯、
液体を透過する上部シート、
液体を透過しない裏側シートを具備し、
該液体を透過しない裏側シートは細いデニールの複合繊維布を含んで成り、
該細いデニールの複合繊維布は静水頭対障壁層の坪量の比が少なくとも約４．９／ｇｓｍであることを特徴とする廃棄物封じ込め用の使い捨て衣類。
【請求項１８】
該衣類はおむつであることを特徴とする請求項１７記載の廃出物封じ込め用の使い捨て衣類。
【請求項１９】
該衣類は月経対処器具であることを特徴とする請求項１７記載の廃出物封じ込め用の使い捨て衣類。
【請求項２０】
前方パネル、該前方パネルの相対する側から延びた一対の後方パネル、および一対の袖を具備したガウンから成り、各パネルの一つまたはそれ以上は静水頭対障壁層の坪量の比が少なくとも約４．９／ｇｓｍの細いデニールの複合繊維布を含んで成っていることを特徴とする使い捨て衣類。
【請求項２１】
該ガウンは医療用ガウンであることを特徴とする請求項２０記載の使い捨て衣類。
【請求項２２】
該ガウンは産業用の保護衣であることを特徴とする請求項２０記載の使い捨て衣類。
【請求項２３】
（ａ）０．７〜１．２デニールの連続ポリオレフィン・フィラメントを多数含んで成る第１の細いデニールのスパンボンド層を含み、
（ｂ）該第１の細いデニールのスパンボンド層の上に第１の障壁層材料が沈積され、
（ｃ）該第１の細いデニールのスパンボンド層、障壁層、および第２の障壁層は合体されて電池の分離材にされており、
（ｅ）該電池分離材は静水頭対障壁層の坪量の比が少なくとも約４．９／ｇｓｍであることを特徴とする電池分離材。
【請求項２４】
障壁層は熔融吹込みポリオレフィン微小繊維の一つまたはそれ以上の層を含んでいることを特徴とする請求項２４記載の電池分離材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（本発明の分野）
本発明は一般に実質的に無端の熱可塑性重合体を含んで成る細いデニールのフィラメントを連続的に押し出す方法、およびそれによって得られる製品に関する。本発明を具体化した不織布は、特に多重層に使用した場合、改善された障壁性を与える挙動特性をを示す。細いデニールのフィラメント層の上に少なくとも一つの通常のフィラメント層を組み込むと、通常の連続フィラメント／熔融吹込み障壁構造物と比較して障壁特性が強化された繊維布が得られる。
【０００２】
（本発明の背景）
不織布はその繊維布の技術的な品質を有利に用いることができる種々の分野に使用されている。繊維性の繊維布成分をつくる場合、選ばれた熱可塑性重合体、繊維性成分（繊維の形をしているかまたは一体となった構造物のいずれでも）の選ばれた処理法を使用し、また繊維性成分を一体化して有用な繊維布にする種々の機構を使用することは、得られた不織布の性能を調節し変更するための典型的な変動因子である。
【０００３】
連続フィラメントの繊維布はそれ自体が比較的多孔質であり、通常必要とされる障壁性能を得るためにはさらに他の成分を必要とするのが普通である。典型的には、障壁性能は非常に細いフィラメントから成る熔融吹込み障壁層を使用することによって強化されてきたが、このフィラメントは、高速空気流によって延伸して細分化し、沈積させて自己アニーリングされた塊にされたものである。典型的には、このような熔融吹込み層は非常に低い多孔性を示し、スパンボンド層および熔融吹込み層でつくられた複合繊維布の障壁特性を強化している。
【０００４】
保護衣類用の通常のスパンボンド／熔融吹込み／スパンボンド（ＳＭＳ）型の繊維布は、典型的には１０ｇ／ｍ２よりも大きな坪量をもつ熔融吹込み層の上に沈積させ、６０〜６８ｇ／ｍ２の坪量をもつように製造され、所望の障壁機能をもたせたものである。通常はこれらの型の繊維布は、アルコール抵抗性をもち且つ帯電防止性をもった薬剤で該構造物をさらに或いは局所的に処理する前における静水頭の評価値が４５ｃｍよりも大きい。
【０００５】
ＳＭＳ構造物に対する他の従来法における改良は、単一の重い熔融吹込み層の代わりに、多重になった軽量の熔融吹込み障壁層、即ちＳＭＭＳ繊維布を混入することによって行われた。このような方法で製造すると、そうでない場合には熔融吹込み繊維布に共通な欠陥のために生じる静水頭の低下が減少することが見出だされた。この多重熔融吹込み層は、単一層において存在する欠陥を相殺する。多重熔融吹込み層は製造効率を容易にする作用をするが、このような工程は複雑なために逐次的なそれぞれの層に対して余分な装置が必要である。
【０００６】
米国特許５，４６４，６８８号においては、高いメルトフローレートをもった変性されたポリプロピレン樹脂を使用して繊維の平均直径が１〜３μ、細孔の大きさの分布が７〜１２μの熔融吹込みウエッブを製造することが記載されている。因みに従来報告されていた熔融吹込みウエッブの細孔の大きさの分布は主として１０〜１５μの範囲である。
【０００７】
米国特許５，４８２，７６５号には、熔融吹込み層またはスパンボンド層のいずれかにフッ化炭素を加え、この場合熔融吹込み層が５〜２０％を占めるようにする方法が記載されている。このような変更によって障壁性およ強度対重量比が改善された積層品が得られる。改善の程度は１１５ｃｍ／（ｏｓｙ（オンス／平方ヤード））（３．３８ｃｍ／ｇｓｍ（ｇ／ｍ２））よりも大きい静水頭対熔融吹込み層の坪量の比によって測定される。
【０００８】
本発明は、一つまたはそれ以上の細いデニールのスパンボンド層を取り付けることによって複合繊維布の全体としての障壁性能を著しく改善することを目的としている。細いデニールのスパンボンド層を取り付けると、不織布の製造の際にスパンボンド層とそれに続いて被覆された障壁層との間の境界が一層均一になり、製造された製品の障壁性能が改善される。
【０００９】
（本発明の概要）
本発明は、一つまたはそれ以上の細いデニールのスパンボンド・フィラメントおよび少なくとも一つの障壁材料を含んで成る不織複合繊維布であって、該不織複合繊維布は静水頭対障壁層の坪量の比として測定して約４．９ｃｍ／ｇｓｍの著しく改善された障壁性能を有する不織複合繊維布に関する。本発明の好適具体化例においては、それぞれ熱可塑性繊維の連続フィラメント・スパンボンド層を含み、連続フィラメントの大きさは約０．７〜１．２デニール、好ましくは１デニール以下である第１および第２の外側の繊維布層がつくられる。障壁層は好ましくは一定の長さの微小繊維を含んで成り、繊維の平均直径は約１〜約１０μ、好ましくは約１〜５μの範囲にあり、これらの層は合体（ｃｏｎｓｏｌｉｄａｔｅ）されて複合繊維布になっている。
【００１０】
連続フィラメントのスパンボンド層の熱可塑性重合体はポリオレフィンおよびポリエステルから成る群から選ばれ、ここでポリオレフィンはポリプロピレン、ポリエチレンおよびこれらの組み合わせから成る群から選ばれる。連続フィラメントのスパンボンド層が同じまたは異なった熱可塑性重合体を含んで成ることも本発明の範囲内に入っている。さらにスパンボンド層の連続フィラメントは均一な、二成分の、および／または多成分の断面をもち、またそれらが混合したものを含んでいることもできる。
【００１１】
障壁層は、適切な媒体から選ばれる材料を含んで成っている。このような媒体には熔融吹込み繊維、セルロース・パルプ、微小多孔性フィルムまたは単一体の（ｍｏｎｏｌｉｔｈｉｃ）フィルムが含まれ、熔融吹込み繊維のような微小繊維の媒体が好適である。熔融吹込み微小繊維の熱可塑性重合体はポリオレフィンおよびポリエステルから成る群から選ばれ、ここでポリオレフィンはポリプロピレン、ポリエチレンおよびこれらの組み合わせから成る群から選ばれる。微小繊維が同じまたは異なった熱可塑性重合体のいずれかを含んで成ることも本発明の範囲内に入っている。さらに微小繊維は均一な、二成分の、および／または多成分の断面をもち、またそれらが混合したものを含んでいることもできる。熔融吹込み層は坪量が約１０ｇ／ｍ２以下であり、１〜８ｇ／ｍ２が最も好適である。
【００１２】
本発明の不織布の製造法のさらに他の態様においては、複合繊維布構造物の製造には第１および第２の外側のスパンボンド・ウエッブ層、および複数の熔融吹込み障壁層、例えば二つの熔融吹込み障壁層をつくることが含まれる。好ましくは各外側のスパンボンド・ウエッブ層はデニールが０．７〜１．２の多数の無端のフィラメントからつくられ、各外側の層は同じ坪量をもち同じデニールのフィラメントからつくられることが好ましい。各熔融吹込み層を同じ坪量をもつようにつくることによって多数の熔融吹込み障壁層の製造を行うことができる。本発明に従ってつくられた繊維布においては、細いデニールのスパンボンド層を組み込むことによって障壁機能が実質的に改善され、性能基準に合致させるのに必要なスパンボンドおよび／または障壁層の量を減らすことができる。細いデニールのスパンボンド層は製造工程中障壁層に対していっそう均一な支持層になり、得られる最終用途の製品の障壁機能を実質的に改善することができる。
【００１３】
特に一つまたはそれ以上の熔融吹込み障壁層特に組み合わせた場合、細いデニールのスパンボンド材料からつくられた繊維布は強化された障壁特性を与えることが見出だされた。本発明によれば、障壁特性をもった繊維布、特に医療用のガウンおよび産業用の保護衣に使用するのに適した、改善された障壁特性をもつ同じ重さの繊維布または軽量の繊維布を製造することができる。本発明の繊維布を電池の分離材成分として使用することも考えられる。
【００１４】
本発明の他の特徴および利点は下記の説明、添付図面および特許請求の範囲
から明らかになるであろう。
【００１５】
（詳細な説明）
本発明は種々の形で具体化することができるが、本明細書の説明は本発明の一具体化例に対する説明であり、本発明はここに記載された特定の具体化例に限定されないという了解の下に、以下の説明において好適な具体化例を示すことにする。
【００１６】
本発明は、細いデニールのスパンボンド・フィラメントの層および少なくとも一つの障壁材料の層からつくられた不織複合繊維布に関する。この繊維布構造物に対し所望の障壁特性対坪量の比を得るためには、スパンボンド・フィラメントは好ましくは約０．７〜１．２のデニール、さらに好ましくは約１以下のデニールをもっている。
【００１７】
スパンボンド工程は、熔融した重合体を供給し、次にこれに圧力をかけて紡糸口金またはダイス型として知られている板の中の多数のオリフィスに通して押し出す工程を含んでいる。得られた連続フィラメントを急冷し、任意の幾つかの方法、例えば溝孔延伸システム、アテニュエーター・ガン（ａｔｔｅｎｕａｔｏｒ　ｇｕｎ）またはＧｏｄｅｔロールを用いて延伸する。ゆるいウエッブとして連続フィラメントを動いている孔開きの表面、例えば針金の網から成るコンベヤベルト上に捕集する。多層の繊維布をつくる目的で製造ライン上で２個以上の紡糸口金を使用する場合には、次に得られるウエッブを前に得られたウエッブの最上部の表面上に集める。次いで通常は熱および圧力をかける方法、例えば加熱点接合法を用いて少なくとも一時的にウエッブを合体させる。この接合法を用いる場合、片方が所望の程度の点接合を賦与し達成するためのエンボッシング・パターンをもった二つの高温の金属ロールの間にウエッブまたはウエッブの層を通す。点接合の程度は通常このようにして接合される全表面の１０〜４０％の程度である。
【００１８】
連続フィラメントのスパンボンド層の熱可塑性重合体はポリプロピレンおよびポリエステルから成る群から選ばれ、ここでポリオレフィンはポリプロピレン、ポリエチレンおよびその組み合わせから成る群から選ばれる。連続フィラメントのスパンボンド層が同じまたは異なった熱可塑性重合体を含んで成ることも本発明の範囲内に入っている。さらにスパンボンド層の連続フィラメントは均一な、二成分の、および／または多成分の断面をもち、またそれらが混合されたものを含んでいることもできる。
【００１９】
障壁層は適切な媒体から選ばれる材料を含んで成っている。このような媒体には熔融吹込み繊維、セルロース・パルプ、微小多孔性フィルムまたは単一体のフィルムが含まれ、熔融吹込み繊維のような微小繊維の媒体が好適である。セルロース・パルプの障壁層は医療用の用途において有用な障壁性能を与えるものとして公知であり、湿らせて配置したちり紙の形または空気で沈積させた繊維層の形の木材パルプのような材料を含んでいる。適当な微小多孔性の障壁層は米国特許５，９１０，２２５号に報告されているような材料を含んでいることができる。この特許は引用により本明細書に包含される。この材料では微小な細孔をつくるために細孔造核剤が使用されている。米国特許６，１９１，２２１号に記載されているような単一体のフィルムも適当な障壁手段として使用することができる。この特許は引用により本明細書に包含される。
【００２０】
障壁層をつくる好適な機構は熔融吹込み工程によるものである。熔融吹込み工程は不織布の層をつくるためのスパンボンド工程と関連した方法であり、この場合圧力をかけて熔融した重合体を紡糸口金またはダイス型のオリフィスに通す。高速の空気をフィラメントに衝突させ、フィラメントがダイス型を出る時に空気によってフィラメントが運ばれる。この段階のエネルギーは、生じたフィラメントが著しく直径を減少させて破砕され、仕上げられた長さの微小繊維が生じるようなエネルギーである。このことがスパンボンド工程と異なる点であり、後者の場合はフィラメントの連続性が保存される。単一層または多重層の繊維布をつくる方法は連続法である。即ち最初の層およびそれ以後の層をつくるためにフィラメントを押出しの段階か各層を合体する段階を経て複合繊維布をつくるまで工程の各段階が中断されることはない。
【００２１】
通常のスパンボンド装置から細いデニールにスパンボンド層をつくるために、幾つかの工程パラメータを変更する。細い繊維のスパンボンド材料は、押し出し速度を減少させると同時にフィラメントの速度を増加させることによってつくられる。熱可塑性重合体は、繊維を延伸する工程中における繊維の切断を最低限度に抑制するような適切な熔融物強度を与えるように選ぶことができる。
【００２２】
実際に使用する押し出しおよび急冷の温度、および工程に対する他の特定の変更は重合体樹脂および特定のスパンボンド装置に依存する。米国特許５，８８５，９０９号に記載された高速紡糸法におけるような特殊な性能が強化されたスパンボンド層も使用することができる。該特許は引用により本明細書に包含される。
【００２３】
熔融吹込み法、並びにスパンボンド・フィラメントまたは熔融吹込み微小繊維の断面の形は本発明の実施に重大な制限を加えるものではない。
【００２４】
熔融吹込み層を沈積させる細いデニールのスパンボンド層を取り付けることによって繊維布の性質の強化が幾つかの点で実現される。細いデニールの繊維布では、スパンボンド層の或る与えられた坪量に対してフィラメントの数が多くなり、細孔の平均の大きさは小さくなるであろう。細孔の平均の大きさが小さくなると、熔融吹込み微小繊維はスパンボンド層の上にいっそう均一に沈積するであろう。均一性が大きい熔融吹込み層では、ウエッブ中において障壁性能の低下を生じ得る弱い点の数が少なくなるであろう。スパンボンド層はまた複合材料の中で熔融吹込み層を構造的に支持する役目をする。細いデニールのスパンボンド層は細孔の平均の大きさが小さく、障壁層に対する支持点の数が非常に多い。その結果熔融吹込み微小繊維の支持されていない部分の間隔が短くなる。この機構は、平均の間隔の長さが減少すると構造的な一体性が強化されるという公知の概念を具体化したものである。
【００２５】
（実施例）
実施例１は、坪量が１７ｇｓｍのスパンボンド層と坪量１０ｇｓｍの熔融吹込み層から成る通常のＳＭＳ繊維布である。この構造物は、標準的な方法に従って加熱点接合法により被覆面積１７％のダイヤモンド形のパターンをもつ繊維布を製造するためのＲｅｉｆｅｎｈａｕｓｅｒ　ＧｍｂＨ製の装置を用いてつくった。熱可塑性樹脂はＥｘｘｏｎ　Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ製のポリプロピレン３１５５の形で供給した。
【００２６】
実施例２は坪量１５ｇｓｍのスパンボンド層と坪量７．５ｇｓｍの熔融吹込み繊維層を含んで成る通常のＳＭＭＳ繊維布である。この構造物は、標準的な方法に従って加熱点接合法により被覆面積１７％のダイヤモンド形のパターンをもつ繊維布を製造するためのＲｅｉｆｅｎｈａｕｓｅｒ　ＧｍｂＨ製の装置を用いてつくった。熱可塑性樹脂はＥｘｘｏｎ　Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ製のポリプロピレン３１５５の形で供給した。
【００２７】
実施例３は本発明に従ってつくられた坪量１７ｇｓｍのスパンボンド層および坪量８ｇｓｍ熔融吹込み層を含んで成るＳＭＳ繊維布である。スパンボンド層をつくるのに用いられたポリプロピレン樹脂はＥｘｘｏｎ　Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ製のＡｃｈｉｅｖｅ（Ｒ）３８５４であった。この構造物は、標準的な方法に従って加熱点接合法により被覆面積１８％の卵形のパターンをもつ繊維布を製造するためのＲｅｉｆｅｎｈａｕｓｅｒ　ＧｍｂＨ製の装置を用いてつくった。
【００２８】
実施例４は、坪量１０ｇｓｍおよび坪量５ｇｓｍのスパンボンド層と坪量５ｇｓｍの熔融吹込み層を含んで成る本発明によってつくられたＳＭＭＳ繊維布である。スパンボンド層をつくるのに用いられたポリプロピレン樹脂はＥｘｘｏｎ　Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ製のＡｃｈｉｅｖｅ（Ｒ）３８５４であった。この構造物は、標準的な方法に従って加熱点接合法により被覆面積１８％の卵形のパターンをもつ繊維布を製造するためのＲｅｉｆｅｎｈａｕｓｅｒ　ＧｍｂＨ製の装置を用いてつくった。
【００２９】
実施例５は、坪量１７ｇｓｍのスパンボンド層と坪量８ｇｓｍの熔融吹込み層を含んで成る本発明によってつくられたＳＭＭＳ繊維布である。スパンボンド層をつくるのに用いられたポリプロピレン樹脂はＥｘｘｏｎ　Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ製のＡｃｈｉｅｖｅ（Ｒ）３８５４であった。この構造物は、標準的な方法に従って加熱点接合法により被覆面積１８％の卵形のパターンをもつ繊維布を製造するためのＲｅｉｆｅｎｈａｕｓｅｒ　ＧｍｂＨ製の装置を用いてつくった。
【００３０】
実施例６は、坪量６ｇｓｍのスパンボンド層と坪量２．５ｇｓｍの熔融吹込み層を含んで成る本発明によってつくられたＳＭＭＳ繊維布である。スパンボンド層をつくるのに用いられたポリプロピレン樹脂はＥｘｘｏｎ　Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ製のＡｃｈｉｅｖｅ（Ｒ）３８５４であった。この構造物は、標準的な方法に従って加熱点接合法により被覆面積１８％の卵形のパターンをもつ繊維布を製造するためのＲｅｉｆｅｎｈａｕｓｅｒ　ＧｍｂＨ製の装置を用いてつくった。
【００３１】
実施例７は、坪量７ｇｓｍのスパンボンド層と坪量３ｇｓｍの熔融吹込み層を含んで成る本発明によってつくられたＳＭＭＳ繊維布である。スパンボンド層をつくるのに用いられたポリプロピレン樹脂はＥｘｘｏｎ　Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ製のＡｃｈｉｅｖｅ（Ｒ）３８５４であった。この構造物は、標準的な方法に従って加熱点接合法により被覆面積１８％の卵形のパターンをもつ繊維布を製造するためのＲｅｉｆｅｎｈａｕｓｅｒ　ＧｍｂＨ製の装置を用いてつくった。
【００３２】
比較の目的で前記米国特許に記載されたＳＭＳ繊維布の例を表１に含めた。対照例Ａは米国特許５，４６４，６８８号記載のポリプロピレンＳＭＳ繊維布である。対照例Ｂは米国特許５，４８２，７６５号記載のポリプロピレンＳＭＳ繊維布である。
【００３３】
表１には本発明に従ってつくられた複合繊維布が通常のＳＭＳおよびＳＭＭＳ繊維布と比較して示されている。試験は下記の標準試験法に従って行われた。
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表１においては、正規のデニールのＳＭＳ材料（実施例１）が種々の個別的な坪量が１７ｇｍｓ／１０ｇｍｓ／１７ｇｍｓになるようにつくられた層をもつものとして示されている。スパンボンド層のデニールは通常の方法によって測定され、１．７デニールであることが見出だされた。熔融吹込み繊維の直径を測定し、平均は２．０μであった。ＳＭＭＳ材料（実施例２）に対しても種々の個別的な坪量が１５ｇｓｍ／７．５ｇｓｍ／７．５ｇｓｍ／１５ｇｓｍになるようにつくられた層をもつものとして表１に示されている。スパンボンド層は２．３デニールのフィラメントを有し、平均の熔融吹込み繊維の直径は２．８μであった。通常のＳＭＳおよびＳＭＭＳ繊維布の静水頭の値はそれぞれ３６．８および５３ｃｍであった。二つの構造物の静水頭の値を熔融吹込み繊維の坪量に対して正規化すると、それぞれ３．７および３．５ｃｍ／ｇｓｍになる。
【００３４】
実施例３は、個々の層の坪量が１７ｇｓｍ／８ｇｓｍ／１７ｇｓｍをもつ本発明によってつくられたポリプロピレンＳＭＳ繊維布を示す。スパンボンド層のデニールは通常の方法で測定し、１．０デニールであった。熔融吹込み繊維の直径を測定し、平均は２．１μであった。実施例３の繊維布に対する静水頭対坪量の比は６．１であった。本発明に従ってつくられた材料の障壁特性の静水頭によって測定された改善は、熔融吹込み障壁層１ｍ２当たりのｇ単位で６５％増加していることを示している。
【００３５】
米国特許の文献に記載されたＳＭＳ障壁繊維布の対照試料を表１に示す。これらの二つの繊維布に対する全坪量はそれぞれ４７および５４ｇｓｍであり、各繊維布の熔融吹込み層の坪量は１７ｇｓｍであった。これらの製品に対する静水頭対坪量の比はそれぞれ１．８および３．１ｃｍ／ｇｓｍであった。これらの値は実施例３の値に比べて著しく低い。
【００３６】
実施例４は、個々の層の坪量が１０ｇｓｍ／５ｇｓｍ／５ｇｓｍ／１０ｇｓｍをもつ本発明によってつくられたポリプロピレンＳＭＭＳ繊維布を示す。スパンボンド層のデニールは通常の方法で測定し、１．１デニールであることが分かった。熔融吹込み繊維の直径を測定し、平均１．９μであった。実施例４の繊維布に対する静水頭対坪量の比は４．９ｃｍ／ｇｓｍであった。本発明に従ってつくられた材料の障壁特性の静水頭によって測定された改善は、熔融吹込み障壁層１ｍ２当たりのｇ単位で４０％増加していることを示している。
【００３７】
実施例５は、個々の層の坪量が１７ｇｓｍ／８ｇｓｍ／８ｇｓｍ／１７ｇｓｍをもつ本発明によってつくられたポリプロピレンＳＭＭＳ繊維布を示す。この繊維布に対する静水頭の値は９０ｃｍであり、そのためこの材料は医療用のガウンのような医療の用途に使用するのに適している。
【００３８】
他の代表的な繊維布を表２に示す。実施例６〜７は、本発明を具体化例した軽量構造物においては、静水頭対熔融吹込み層の坪量の比が高く、それぞれ７．４および７．８ｃｍ／ｇｓｍであることを示している。著しい障壁性能を必要とする最終用途の製品の製造に使用する場合、このような軽量の構造物は特に有利である。
【００３９】
廃出物を封じ込めるための使い捨て可能な衣類は一般に米国特許４，５７３，９８６号、５，８４３，０５６号および６，１９８，０１８号に記載されている。これらの特許は引用により本明細書に包含される。
【００４０】
本発明の改善された障壁特性をもつ繊維布を組み込んだ吸収材製品を、一体となった使い捨て製品である図１に示したおむつ２０によって示す。本明細書に使われている「おむつ」という言葉は、一般に幼児または失禁症の人々によって着用者の胴体下部の周りに着用される吸収材製品を意味する。しかし本発明は他の吸収材製品、例えば失禁防止用のブリーフ、失禁防止用の下着、おむつ支持材および裏当て、女性の生理用品、トレーニングパンツ、引張って身につける（ｐｕｌｌ−ｏｎ）衣類などに応用することができる。
【００４１】
図１は、連結しない状態（即ち弾力によって収縮する部分が引き伸ばされた状態）におけるおむつ２０の平面図であり、このおむつの構造をもっと明らかに示すためにこの構造物の一部は切り取られて図示されている。図１に示されているように、おむつ２０は液体を透過する上部シート２４；該上部シートに連結された液体を透過しない裏側シート２６；および上部シート２４と裏側シート２５との間に位置した吸収材の芯２８を具備した封じ込め用アセンブリー２２を備えている。吸収材の芯２８は一対の相対する長手方向の縁、内側の表面および外側の表面をもっている。このおむつはさらに弾力性をもった脚の部材３２；弾力性をもった腰回りの部材３４；および固定システム３６を具備していることができ、該固定システムは好ましくは一対の緊縛部材３７および装着（ｌａｎｄｉｎｇ）部材３８を備えている。
【００４２】
本発明に記載された改善された障壁特性をもつ障壁繊維布を裏側シート２６に対して実際に応用することによって、軽量で同時に性能が保持されたおむつが得られる。軽量の裏側シート材料は可撓性が大きく、従っておむつを着用した際の全体的な変形にうまく合致することが期待される。
【００４３】
女性の衛生用パッドの月経対処製品は上記のおむつ構造物と同じ一般的な構造をもっている。この場合も中央の吸収材の芯の周りに上部シートおよび裏側シートが固定されている。月経対処製品の全体的な設計は人体の形に最も良く合うように、また人体からの浸出液を吸収するように変更されている。このような製品の従来の代表的な製造法には米国特許４，０２９，１０１号、４，１８４，４９８号、４，１９５，６３４号、４，４０８，３５７号および４，８８６，５１３号に記載の方法が含まれる。これらの特許は引用により本明細書に包含される。
【００４４】
医療用および産業用の保護製品、例えばＣＳＲ、医療用ガウン、外科手術用の掛け布および上履きは、本発明記載の改善された障壁特性をもった繊維布を組み込むことによって著しい利点を得ることができる。特にこのような保護製品の製造において、障壁性対重量の比が改善された軽量の繊維布を使用することが特に有用である。何故なら仕上げられた製品はできるだけ軽量であってしかもなおその所望の機能を果たし得ることが重要だからである。このような保護製品を一般的に記載した特許には米国特許４，８４５，７７９号、４，８７６，７４６号、５，６５５，３７４号、６，０２９，２７４号および６，１０３，６４７号が含まれる。これらの特許は引用により本明細書に包含される。
【００４５】
次に図２を参照すれば、医療用のガウン１１２を含む一般的に設計された使い捨て衣類１１０が示されている。ガウン１１２は胴部分１１４を備え、これはワンピースになっていることができ、着用者の前の部分を覆うための前方パネル１１６、および着用者の背後を覆うために該前方パネル１１６の相対する側から延び出している一対の後方パネル１１８および１２０をもっている。後方パネル１１８および１２０はそれぞれ一対の側方の縁１２２および１２４をもち、これはガウンの背後における開口部を規定している。このガウン１１２は着用者の腕を通すためにガウンの胴部分１１４に固定された一対の袖１２６および１２８をもっている。使用の際には、後方パネル１１８および１２０は着用者の背後で重なり合い、ガウンの背後の開口部を閉じ、適当なベルト装置（図示せず）を使用して後方パネル１１８および１２０を重ね合わせた関係で固定する。
【００４６】
ＳＭＳ複合繊維布は、電池の正の極板と負の極板との間を分離してこの二つの反対の極板の間で物理的に接触することを防ぐための電池の分離材として通常使用されている。この電池分離材は電池内部の化学的な活動によって生じる電子を自由に流すことができ、しかも活性をもったペースト状の物質が分離材料を透過することを防ぐような障壁性を与えなければならない。本発明の複合不織布の高度に改善された障壁性を用いれば、軽量でしかも嵩性の小さい繊維布を例えば電池分離材として使用することができる。嵩性の小さい繊維布は陽極と陰極との間の間隔を狭くし、或る与えられた容積に対して電池内部の活性材料を増加させることができる。
【００４７】
上記説明から、本発明の新規概念の真の精神および範囲を逸脱することなく多くの変更おぴ変形を行うことができる。本発明を本明細書に記載された特定の具体化例に限定する積もりはなく、またそのような推定を行うべきではない。上記説明は添付特許請求の範囲に包含され、すべての変更は特許請求の範囲に入るものとする。
【００４８】
【表１】
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【００４９】
【表２】
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【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明を具体化したおむつの平面図。おむつは収縮していない状態で示されている。
【図２】
本発明を具体化した外科手術用ガウン。
【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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