(57)【要約】ゴルフクラブヘッドは中空内部に重りコンパートメントを持ち、ゴルフクラブヘッドのボディの成形の後、重りコンパートメントに重り部材が注入される。好ましい重り部材はビスマスである。ゴルフクラブヘッドのボディは１４０立方センチメートル〜３５０立方センチメートルの体積を持つ。ゴルフクラブヘッドのボディは１４０グラム〜２１５グラムの重量を持つ。更に、ゴルフクラブヘッドは内部ホーゼル（３８）、シャフト（４０）及びホーゼルライナー８５０）を持つ。ホーゼルライナー（５０）はゴルフクラブ（２０）のゴルフボールとのインパクトの間、シャフト（４０）の軸方向の応力を減らす。【特許請求の範囲】
【請求項１】
クラウンと、ソールと、打撃プレートと、ヒールエンドと中空内部を持つボディと；
前記中空内部に配置されてソールに結合され、所定の体積を持つチャンバーを画成する重りコンパートメントと；
前記重りコンパートメント内に配置され、３グラムから７０グラムの重量を持ち、７ｇ／ｃｍ３〜２０ｇ／ｃｍ３の密度を持つ重り部材とを有するゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
重り部材はビスマスからなる請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
ボディは１４０ｃｍ３〜３５０ｃｍ３の範囲お体積を持つ請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
ボディは１３５グラム〜２０５グラムの重量を有する請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
重り部材は３グラム〜１５グラムの重量を持つ請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
重りコンパートメントは重り部材をチャンバー内に流動的に導入するためのソールを通した開口を持つ請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項７】
重りコンパートメントはチャンバー内に固体の重り部材を導入するための封止可能の頂部を持つ請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項８】
ソールは４つの切子面を持つ請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項９】
１つの切子面は、内部にメダルを置くための後部の凹所と、重りコンパートメントへの接近のための入口を持つ切子面である請求項８に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１０】
クラウンと、ソールと、打撃プレートと、ヒールエンドと中空内部を持ち、１７０グラム〜２１５グラムの重量と、２９０立方センチメートルから３５０立方センチメートルの体積を持つボディと；
前記中空な内部に配置され、ソールに結合された所定の体積を持ち、ソールの入口から接近可能の重りコンパートメントと、
前記重りコンパートメント内に配置され、３グラム〜２５グラムの重量を持ち、ビスマスからなる重り部材とを有するゴルフクラブヘッド。
【請求項１１】
重り部材は３グラム〜１５グラムである請求項１０に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１２】
重りコンパートメントは重り部材をチャンバー内に流動的に導入するためのソールを通る入口を持つ請求項１０に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１３】
重りコンパートメントはチャンバー内に固体の重り部材を導入するための封止できる頂部を有する請求項１０に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１４】
ソールは４つの切子面を持つ請求項１０に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１５】
１つの切子面は、内部にメダルを置くための凹所と、重りコンパートメントへの接近のための入口を持つ後部の切子面である請求項１０に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１６】
ソール、打球プレート、分離したクラウン、及び重りチャンバーを内部に有する中空内部を持つゴルフクラブヘッドのボディを打球プレーとを下にして重り部材を注入するための方向に向け；
ソールの入口を通して、３グラムから７０グラムの重り部材を重りチャンバーに導入し、
入口を封止するゴルフクラブヘッドに重りを付与する方法。
【請求項１７】
重り部材の注入は、
重りチャンバー内へ流動性の重り部材を第１の量注入し；ゴルフクラブヘッドに重量を付与し；
ゴルフクラブヘッドの所定の重さに適合させるために重りチャンバー内に追加的量の流動性の重りを注入する、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
重り部材はビスマスである請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
更に、重りチャンバー内に注入する前にビスマスをその融点以上に加熱し、入口を封止する前に固化する請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
重り部材は重りチャンバーの７０％〜９０％を占める請求項１６に記載の方法。
【請求項２１】
クラウン、ソール、打球プレート、ヒールエンド、トオエンド及びクラウン開口とソール開口を持つ内部ホーゼルを持ち、３００立方センチメートルを超える体積と、２１５グラム未満の重量を持つゴルフクラブヘッドと、
上部分と下部分及びそこを通る穴を有するホーゼルライナーであって、前記上部分は前記下部分より大きな直径を持ち、前記下部分は前記内部ホーゼル内に置かれ、該ホーゼルライナーは上部分の下にクラウンに係合する肩部を持ち、ポリマー材料からなるホーゼルライナーと；
先端部と基端部を持つシャフトであって、シャフト先端部はホーゼルライナーの穴とソール開口に通ずる内部ホーゼルを通して置かれ、重量が８５グラム未満のシャフトと
からなるゴルフクラブ。
【請求項２２】
シャフトはグラファイトからなる請求項１に記載のゴルフクラブ。
【請求項２３】
ゴルフクラブヘッドはチタンからなる請求項１に記載のゴルフクラブ。
【請求項２４】
内部ホーゼルは上部チャンバーと下部チャンバーを持ち、上部チャンバーは下部チャンバーより大きい直径を有し、ホーゼルライナーの下部分は前記上部チャンバーに配置される請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２５】
ホーゼルライナーの上部分は複数の凹所を持つ湾曲面を有する請求項１に記載のゴルフクラブ。
【請求項２６】
ホーゼルライナーの下部分は複数のスロットと内部突起を持つ請求項１に記載のゴルフクラブ。
【請求項２７】
ゴルフクラブヘッドはステンレススチールよりなる請求項１に記載のゴルフクラブ。
【請求項２８】
ゴルフクラブヘッドは３１５立方センチメートルを超える体積を持つ請求項１に記載おゴルフクラブ。
【請求項２９】
ゴルフクラブヘッドは１８０グラム〜２０５グラムの重量を持つ請求項１に記載のゴルフクラブ。
【請求項３０】
クラウン、ソール、打球プレート、ヒールエンド、トオエンド、及びクラウン開口とソール開口と上部チャンバーと及び下部チャンバーを持つ内部ホーゼルを持つゴルフクラブヘッドであって、内部ホーゼルのクラウン開口は、クラウンの頂部より下に位置し、ゴルフクラブヘッドは２９５立方センチメートル〜３５０立方センチメートルの体積と１７５グラム〜２１５グラムの重量を持つゴルフクラブヘッドと；
上部分と、下部分と、そこを通る穴を持つホーゼルライナーであって、前記上部分は前記下部分より大きな直径を持ち、前記下部分は前記内部ホーゼルの上部チャンバー内に置かれ、前記ホーゼルライナーは前記上部分より下方に肩部を持ち、該肩部は前記クラウンに係合し、前記ホーゼルライナーはポリマー材料からなるホーゼルライナーと；
先端部と基端部を有するシャフトであって、前記シャフトの先端部はホーゼルライナーの穴を通り、内部ホーゼルをソールまで通って配置され、シャフトはグラファイト材料からなり、５５グラムから８５グラムの間の重量を持つシャフトと、を有するゴルフクラブ。
【請求項３１】
ホーゼルライナーの上部分は複数の凹所を中に持つ湾曲した表面を持つ請求項１０に記載のゴルフクラブ。
【請求項３２】
ホーゼルライナーの下部分は複数のスロットと内部突起を持つ請求項１０に記載のゴルフクラブ。
【請求項３３】
ゴルフクラブヘッドはステンレススチールからなる請求項１０に記載のゴルフクラブ。
【請求項３４】
ゴルフクラブヘッドはチタンからなる請求項１０に記載のゴルフクラブ。
【請求項３５】
内部ホーゼルは上部チャンバーと下部チャンバーの間に境界領域を持つ請求項１０に記載のゴルフクラブ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
技術分野
本発明はゴルフクラブヘッドに関する。より詳しくは、本発明は大体積のゴルフクラブヘッドの重量付与システムに関する。
背景技術
ゴルフクラブ設計は主としてゴルファーの実行の改善とともに絶えず発達してきている。改善が多くの領域を出す一方で、設計者はよりありがたみのあるゴルフクラブを設計する努力がなされている。ゴルフクラブのありがたさはゴルフクラブの重心を所望の位置に移動させ、大きな慣性モーメントをつくることにより達成することができる。代表的なゴルファーに受け入れられるゴルフクラブの全体の重量には制限があるため、ステンレススチールのような均一なあるいは一枚の部材の材料からなるゴルフクラブヘッドにおいて上記のありがたみを増すことは難しい。この困難さを克服するため、設計者は所望の重心と大きい慣性モーメントを得るために異なる材料（高い密度と低い密度）を組み合わせることに手段を求めてきた。非常に高い密度の材料は、適当な重量を達成するために小さい体積ですむため、ゴルフクラブの性能の改善に大きな自由度を与えている。最も経済的で商業的に入手できる高密度の材料はタングステンであり、これは単位立方センチメートル当たり１９．３グラムである。
【０００２】
不均質の材料を使用する試みは、ゴルフクラブヘッドにおいて、複数の材料を組み合わせる能力である。不均質な材料をゴルフクラブヘッドにおいて組み合わせるためにゴルフ業界により多くの技術が造られてきた。１つの例は、カリフォルニア、カールスバッドのキャラウェイゴルフカンパニーのＧＲＥＡＴ ＢＩＧ ＢＥＲＴＨ（登録商標） ＴＵＮＧＳＴＥＮ−ＴＩＴＡＮＩＵＮＴＭ アイアンがあり、これはチタニウムアイアンのソール後部にタングステンブロックを取り付けるためにねじを使用している。他の例は、カリフォルニア、カールスバッドのキャラウェイゴルフカンパニーのＧＲＥＡＴ ＢＩＧ ＢＥＲＴＨ（登録商標） ＴＵＮＧＳＴＥＮ−ＩＮＪＥＣＴＥＤＴＭ ＨＡＷＫ ＥＹＥ（登録商標 ）アイアンがあり、これは、１９９９年６月１１日に出願された「内部キャビティタングステンチタニウムアイアン」をタイトルとする米国特許出願０９／３３０，２９２号に記載されているように、溶剤の中のタングステンペレットを持つ内部キャビティを特徴とするものである。ウッドの例としては、同じくキャラウェイゴルフカンパニーにより開発されたＧＲＥＡＴ ＢＩＧ ＢＥＲＴＨ（登録商標） ＨＡＷＫ ＥＹＥ（登録商標）ドライバー及びフェアウェイウッドがあり、これはクラブヘッドボディのソールにタングステンスクリュを使用するものである。他の技術は、材料を結合するために接着剤の使用、材料の圧着、材料の蝋付け、又はアンダーカット又はポケットを使用して、他の材料の中に１つの材料片を構造的に保持することなどがある。
【０００３】
大部分は、これらの技術はゴルフクラブヘッドの性格な位置に適合するように重り片を精密に加工する必要がある。最も経済的な方法は重り片用のキャビティを持つゴルフクラブヘッドを成形し、スクリュにより重り片を取り付けることである。しかしながら、成形許容誤差は低く、キャビティにフィットさせるためにはキャビティそのものを機械加工するか、重り片を機械加工する必要がある。軟らかい材料の使用は、ゴルフクラブヘッドの磨き工程の間、このような軟らかい材料がこすれるため製品の仕上げにおいて困難が生じるため、好ましくない。
【０００４】
更に、ベース金属を型に注入する前に重り片を組み込んでおく合体成形は、重り片が比較的冷たいため重り片は熱いベース金属がそのまわりに注入されたとき熱ショックが生じるため、材料に依存して非常に問題が多い。また、材料の熱膨張による不整合は非均質の材料の合体成形には問題がある。他の問題は、ゴルフクラブヘッドがシャフトを抜くために加熱されるシャフト引き抜き工程における問題である。このような加熱は低融点材料（エポキシ及びろう）が流れ、重り片が移動する可能性がでてくる。更に、先行技術の確実で特定の重り付与機構は、クラブに特定のゴッルファーの特定のスウィングのために重量を付与する妨げとなっている。
【０００５】
発明の開示
本発明は、ゴルフクラブヘッドの全体が形成された後に組み込まれる重量付与システムで完成後の重量の付与を可能とするゴルフクラブヘッドを提供することにより先行技術の重量付与の問題を克服するものである。これは本発明のゴルフクラブヘッドを特定のゴルファーに応じて重量を調整することを可能とする。
【０００６】
本発明の１つの態様は、ボディと、重りコンパートメントと、重り部材を含むゴルフクラブヘッドである。本体は、クラウン、ソール、打球プレート、ヒールエンド、トオエンド及び中空内部を持つ。重りコンパートメントは中空内部の内に配置されソールに結合されている。重りコンパートメントは所定の体積を持つチャンバーを画成する。重り部材は重りコンパートメント内に配置される。重り部材は３グラム〜７０グラムの範囲で、７ｇ／ｃｍ３〜２０ｇ／ｃｍ３の間の密度を持つ。
【０００７】
重り部材は好ましくはビスマスからなる。ゴルフクラブヘッドのボディは１３０ｃｍ３〜３５０ｃｍ３の体積を持つ。ゴルフクラブヘッドのボディは１４０グラム〜２０５グラムの重量を持つ。
【０００８】
本発明の他の態様は、ゴルフクラブヘッドの重量付与方法である。この方法は重り部材を導入するためにゴルフクラブヘッドのボディの向きを定めることを含む。次に、重り部材が重りコンパートメント内に注入される。好ましい実施例においては、重り部材は入口を通して重りコンパートメント内に注入されるビスマスである。
【０００９】
更に、本発明の他の態様は、鍛造チタン合金材料からなるドライバークラブヘッドである。このドライバークラブヘッドは３００立方センチメートルを超える体積と、２１５グラム未満の重量を持つ。ドライバーゴルフクラブヘッドの中空内部は重りコンパートメントをその中に持つ。ビスマスからなり３〜２０グラムの重りが重りコンパートメント内に注入される。
【００１０】
本発明の更なる態様は、ゴルフクラブヘッド、シャフト、内部ホーゼルを持つゴルフクラブヘッドのシャフトの応力の高い領域に応力を減少するために設けたホーゼルライナーを含むゴルフクラブである。ゴルフクラブヘッドは、クラウン、打球プレート、ヒールエンド、トオエンド及び中空内部を持つ。内部ホーゼルはクラウンの開口とソールの開口を持つ。ゴルフクラブヘッドは、好ましくは、３００立方センチメートルを超える体積と２１５グラム未満の重量を持つ。ホーゼルライナーは上部分、下部分およびそこを通る穴を持つ。上部分は下部分より大きな外径を持ち、下部分は内部ホーゼル内に配置される。ホーゼルライナーは上部分の下にクラウンに係合する肩部を持つ。ホーゼルライナーはポリマー材料からなる。シャフトは先端と基端部を持つ。シャフトの先端はホーゼルライナーの穴と内部ホーゼルを通してソール開口に位置される。シャフトは８５グラム未満の重量を持つ。
【００１１】
本発明の概要を述べたが、本発明の更なる目的、特徴及び効果は当業者によって、以下の図面を参照とする本発明の詳細な説明により理解されるであろう。
本発明の最良の実施モード
図１−８に記載されるように、本発明のゴルフクラブヘッドは全体に２０で示される。ゴルフクラブヘッド２０はドライバーであるが、本発明のゴルフクラブヘッドはその替わりにフェアウェイウッドであってもよい。ゴルフクラブヘッドは、好ましくはチタン、チタン合金、ステンレススチール、又はそのような金属材料からなり、最も、好ましくは鍛造チタンから構成されるボディ２２を有する。しかしながら、ボディ２２、又はボディ２２の一部はグラファイト複合材料のようなもので構成してもよい。ドライバーとして設計されたボディ２２は、好ましくは大体積で、代表的には３００立方センチメートルより大きく、最も好ましくは、３５０立方センチメートルのチタボディである。しかしながら、ドライバーとして設計されるときは、ステンレススチールからなるボディ２２が２９９立方センチメートルから２７５立方センチメートルの範囲の体積を持つようにしてもよく、複合材料からなるボディ２２が３２５立方センチメートルから４００立方センチメートルの範囲の体積を持つようにしてもよい。ドライバーとして設計されるボディ２２は好ましくは２１５グラム未満で、最も好ましくは１８０〜２０５グラムである。ボディ２２がフェアウェイウッドとして設計されるときは、ボディは１３５グラムから１８０グラム、最も好ましくは１４０グラムから１６５グラムである。ボディ２２は中空内部２３を持つ。
【００１２】
ボディ２２はクラウン２４、ヒールエンド２６、トオエンド２８、ソール３０、打球プレート３２及びリボン３４を持つ。図示しされないシャフトがヒールエンド２６の図示されないホーゼル内に置かれる。好ましい実施例では、ホーゼルはボディ２２の内部にあり、シャフトはソール３０の穴３６にまで延びる。ボディ２２は、また、打撃プレート３２の反対側の後部セクション３８を持つ。
【００１３】
本発明のソール３０は高性能で、大体積のドライバー又はフェアウェイウッドに向けて設計されている。このような高性能の大体積のドライバー又は得ファウェウッドはインパクトの間エネルギー損失を減らしてより大きな距離を出すようにゴルフボールと順応するように設計されている。このようなドライバー又はフェアウェイウッドは、ここに参照としてその全部が組み入れられる、１９９９年１１月１日に出願され継続中の米国特許出願０９／４３１，９８２、「鍛造チタン打球プレートを持つゴルフクラブヘッド」に開示されている。本発明のソール３０は、４つのユニークな切子面（ファセット）構造により、高性能で大体積のドライバーにおいて機能できるようにされている。このような構造はここにその全部が参照として組み込まれる、２０００年６月２８日に出願され継続中の米国特許出願０９／６０６６６１，「ゴルフクラブヘッドの４つの切子面を持つソールプレート」に記載されている。
【００１４】
本発明のソール３０は中央切子面４０、ヒール切子面４２、トオ切子面及びリア切子面４６を持つ。リア切子面４６は好ましくはメダル５０により覆われる凹所４８を画成する。中央切子面４０に対する角度により、ヒール切子面４２とトオ切子面４４は、夫々、境界エッジ５２と５４を持つ。リア切子面４６は、また、中央切子面４０に対して角度を持ち、入口５６を通してボディ２２の中空内部２３へ接近可能とされている。
【００１５】
図９−１５は本発明のゴルフクラブヘッド２０の重量付与システムを示す。ボディ６１と重りチャンバー６６は重りコンパートメント６０を画成する。頂部の蓋６２は重りチャンバー６６への接近を可能とするが、頂部蓋６２はゴルフクラブヘッド２０に重りを付与する前にシールされる。重り部材６４は、以下に詳述するように、入口５６を通して重りチャンバー６６に注入される。入口５６は、クラウン２４がボディ２２の全体に溶接された後は、重りコンパートメント６０への接近を可能とする。重り部材６４の注入後は、入口は凹所４８にメダルを置いて封止される。
【００１６】
ゴルフクラブヘッド形成後の重量付与は、特定のゴルファーの調節及び／又はカストマイズのためにゴルフクラブヘッド２０に重量を付与することを可能とする。更に、このことは、ゴルフクラブヘッド２０の予め定められた明細に適合するようにボディ２０の重量が決定された後で、重りをゴルフクラブヘッド２０に付加することを可能とする。クラブヘッドが鋳造チタン又は鋳造スチールからなる場合は、好ましくは、重りコンパートメント６０はボディ２２に鋳造成形される。重りチャンバー６６の体積はクラブにより、４立方センチメートル（“ｃｃ”）から１４ｃｃの間で変化する。フェアウェイウッドの重りチャンバー６６の好ましい体積は表１に示されている。ドライバーの重りチャンバー６６はフェアウェイウッドとは異なる。重り部材６４は好ましくは重りチャンバー６６の体積の３０％〜９５％の範囲を占め、最も好ましくは、重りチャンバー６６の体積の５０％〜８０％である。
【００１７】
【表１】
2004509670.tif 000002
重り部材６４は、また、クラブによって変わってくる。好ましい最小及び最大の重り部材６４の体積は表１に示されている。好ましい実施例においては、重り部材６４はビスマスで、液体の状態で入口から重りチャンバー６６に導入される。ビスマスの融点は２７１℃である。ビスマスの密度は９．８０ｇ／ｃｃで、チタニウムの密度は４．５ｇ／ｃｃである。このように、ビスマスの密度はチタニウムより非常に大きく、最適の質量のために最小の体積ですむ。更に、ビスマスは固化により膨張し、このため重りチャンバー内での機械的ロックを与える。重り部材６４は、液状においては、重りチャンバー６６の形状に従う。重り部材６４は好ましくは３グラム〜７０グラムの範囲で、より好ましくは、７グラム〜２０グラムの範囲、最も好ましくは１５グラム（重りチャンバー６６を含む）である。重り部材６４の密度は７ｇ／ｃｃ〜２０ｇ／ｃｃの間で変わる。重り部材６４は、表２に示すように、特定のフェアウェイウッドとドライバーのロフトにより変化する。
【００１８】
【表２】
2004509670.tif 000003
重りコンパートメント６０は、ゴルフクラブヘッド２０の重心を中心からヒールエンド側にずらすように調節するため、ボディ２２の中空内部２３内に配置される。重心は、ドライバーについてはロフトにより変わり、フェアウェイウッドについてはフェアウェイウッドにより変わる。図１−８のゴルフクラブヘッドの重心、ＣＧ、は図５及び６に示されている。特定の重りチャンバーへ流動し適合するという液状ビスマスの能力は、ゴルフクラブヘッドの重心位置をより大きく調整し、またゴルフクラブヘッドの慣性モーメントをよりよく調整することを可能とする。
【００１９】
ビスマス重り部材６４は打撃プレート３２が下方に向けられ表面に平坦に置かれる間に入口５６から導入される。これによって、ビスマッス重り部材６４は打撃プレート３２に向けられている重りチャンバー６６のスペースを占め、ボディ２２の後方に向けて重りチャンバー６６を満たしていく。好ましい方法においては、９０％の予め定めた液体ビスマス重りチャンバー６４が導入され、次いで、特定のゴルフクラブの明細に適合するのに必要な追加的ビスマスが必要であるかどうかを決めるためにゴルフクラブヘッドの重量が計られる。要求される明細に必要となれば、追加的ビスマスが重りチャンバー６６に加えられる。本発明の範囲と精神を離れない範囲において重り部材６４として他の材料が使用できることは当業者であれば理解できるであろう。
【００２０】
図１６−１８に種々の重りコンパートメント６０ａ−ｃが単独で示されている。重りコンパートメント６０ａ−ｃは好ましくは０．５インチ〜２．０インチの範囲で変わる。特定の重りコンパートメント６０の面積はゴルフクラブによって変化する。図１６においては、重りコンパートメント６０ａの長さＬ１は好ましくは１．４７４インチであり、長さＬ２は０．７５４インチである。図１７においては、重りコンパートメント６０ｂの長さＬ１は好ましくは１．８３６インチであり、長さＬ２は１．６０９インチであり、長さＬ３は１．２６９インチである。図１８においては、重りコンパートメント６０ｃの長さＬ１は好ましくは１．５１１インチであり、長さＬ２は１．３９５インチであり、長さＬ３は０．９３４インチである。重りコンパートメント６０の形と位置はゴルフクラブヘッド２０の重心の位置と慣性モーメントに影響を与える。
【００２１】
図１９−２２に示されるように、ゴルフクラブヘッド２０はシャフト４０とホーゼルライナー５０を持つ。ゴルフクラブヘッド２０は、クラウン２４、ソール３０、リボン３４、及び打球プレート３２を持つボディ２２を有する。打球プレート３２は全体としてゴルフクラブヘッド２０のヒールエンド２６からトオエンド２８に向けて延びている。ボディ２２は、ホーゼルライナー１０４を通してシャフト１０２の先端を受け入れるための内部ホーゼル１００を持つ中空内部を有している。ゴルフクラブヘッドは、好ましくはチタン、チタン合金、ステンレススチールなどの金属材料からなり、最も好ましくは鍛造チタン材料からなる。このようなゴルフクラブヘッドは、ここにその全体が参照として組み込まれる、１９９９年１１月に出願された継続中の米国特許出願０９／４３１，９８２号に開示されている。しかしながら、当業者であれば、ボディ２２は複合材料のような他の材料でもよいことは理解するであろう。
【００２２】
ボディ２２は好ましくは大きい体積、最も好ましくは３００立方センチメートルより大きく、最も好ましくは３５０立方センチメートルである。ボディ２２は好ましくは２１５グラム未満で、最も好ましくは１８０から２１５グラムの範囲である。
【００２３】
シャフト１０２は好ましくはグラファイト材料からなるが、チタンのような軽量金属材料からなるものでもよい。これに替えて、シャフト１０２はグラファイトと金属のハイブリッドからなるものでもよい。更に、シャフト１０２は薄いステンレススチールでもよい。シャフト１０２の重量は好ましくは４０グラム〜８０グラムの範囲で、より好ましくは５０グラム〜７５グラム、最も好ましくは６５グラムである。
【００２４】
シャフト１０２はホーゼルライナー１０４を通してゴルフクラブヘッド２０に取り付けられる。ホーゼルライナー１０４はゴルフクラブヘッド２０の内部ホーゼル１００内に配置される。内部ホーゼル１００はゴルフクラブヘッド２０のクラウン２４の頂部を実質的に越えない。ホーゼルライナー１０４は内部ホーゼル１００の頂部開口１０６を通して置かれる。
【００２５】
図２３に示されるように、内部ホーゼル１００は二つのチャンバー、上部チャンバー１０８と下部チャンバー１１０を持つ。上部チャンバー１０８は直径Ａを、下部チャンバー１１０は直径Ｂを持つ。直径Ａは、ホーゼルライナー１０４を機械的ロッキング機構のために直径Ｂより大きくしている。好ましい実施例ではＡは約０．４３７インチであり、Ｂは約０．３６４インチである。境界領域１１２は上部チャンバー１０８と下部チャンバー１１０により並列されている。
【００２６】
内部ホーゼル１００の壁１１４はクラウン２４からソール３０まで中空内部２３内を延びる。内部ホーゼル１００は好ましくはソール開口１１６を持つ。内部ホーゼル１００はゴルフクラブヘッド２０の本体２２（クラウン２４以外）と一体に成形するか、又はもしボディ２２が別に鍛造されるものであれば、内部ホーゼル１００は中空内部２３内に溶接してもよい。
【００２７】
図２４−３２に示されるように、ホーゼルライナー１０４は全体として上部分１１８と下部分１２０を含む。ホーゼルライナー１０４は外部開口１２２と内部開口１２４を持つ。下部分１２０は内部ホーゼル１００の上部チャンバー１０８内に配置される。上部チャンバー１０８の直径Ａは下部分１２０の直径を確実に受容する。下部分１２０の直径は約０．４２０インチであるが、外部リブ１２６の直径は約０．４３７インチである。カラー１２８の直径は約０．４３７インチである。カラー１２８は更に内部ホーゼル１００内にホーゼル１０４を固定する。上部分１１８は、その最大径部（肩７２）において、好ましくは０．５２５インチの直径を持つ。上部分１１８はクラウン２４の上に載る。上部分１１８はその中に複数の凹所１５０を持つ外部表面１３０を持つ。上部分の外部表面１３０は湾曲し、外径は下部分１２０に向かうに従い増えている。ホーゼルライナー１０４の下部分１２０が内部ホーゼル内に置かれたとき、上部分１１８はゴルフクラブヘッド２０のクラウン２４上にある肩１３２において終わる。ホーゼルライナー１０４の上部分１１８の湾曲した外部表面１３０はクラウン２４の表面とは不連続である。下部分１２０はスロット１５２と外部リブ１２６を持つ円筒状表面１３４を持つ。スロット１５２は表面１３０を実質的に延び、内部開口１２４で開いている。下部分１２０の内側表面はシャフト１０２と係合する突起１５４を持つ。ホーゼルライナー１０４は好ましくはポリカーボナートのようなポリマー材料である。ホーゼルライナー１０４はゴルフクラブヘッド２０とゴルフボールの間のインパクトの間、シャフト１０２上に作用する応力を開放するように設計される。ホーゼルライナー１０４は、典型的にはグラファイトのシャフト１０２と金属ゴルフクラブヘッド２０との間の実質的な接触を防いでいる。ホーゼルライナー１０４に使用されるポリマー材料は２〜１０フィート−ポンドの衝撃抵抗と、３５０，０００ポンド／平方インチ〜１，０００，０００ポンド／平方インチの曲げ率を持つ。ホーゼルライナー１０４の壁の厚さは必要とされる曲げ率に応じて変わる。この壁の厚さは曲げ率が減少するにつれて増加し、この壁の厚さは曲げ率が増加するにつれて減少する。０．０３５インチの壁厚は５００，０００ポンド／平方インチの曲げ率を持つ。
【００２８】
図３３−３５はホーゼルライナー１０４ａの他の実施例を示す。この実施例の上部分１１８ａは全体が円滑な表面１３０ａを持つ。ホーゼルライナー１０４ａの壁は、ゴルフボールとのインパクトの間、より応力を減少して支持するように、金属リング１０４ａを内部に組み込むようにすることができる。図３７は、ゴルフボールとのインパクトの間にシャフト１０２、ホーゼル１００及びホーゼルライナー１０４に作用する軸方向応力を示すためのコンピュータが生成したシャフト２７の画像である。図３８はシャフト１０２に沿う距離と軸方向応力の関係を示す図である。ホーゼル面１６０はシャフト１０２がゴルフクラブヘッド２０の内部ホーゼル１００に入る位置である。この面１６０はホーゼル１００がゴルフクラブヘッド２０のソール２０で終わる位置である。図３８は図３６のシャフト（ホーゼルライナー無し）１０２及び図３７のシャフト１０２にかかる軸方向の応力をプロットしたものである。最も大きな軸方向応力はホーゼル面１６０において現れる。ホーゼルライナー１０４の無いゴルフクラブヘッド２０は２０４，０００ポンド／平方インチ（ｐｓｉ）が作用する。本発明によるホーゼルライナー１０４を持つゴルフクラブヘッド２０は軸方向応力がたったの１６７０００ｐｓｉであり、ホーゼルライナーのないゴルフクラブヘッドに比べて２２％少ない。このように、本発明のホーゼルライナーはシャフト１０２にかかる軸方向応力を減らし、これにより、シャフト１０２の損傷を防ぐ。
【００２９】
図３９はヘッドスピード対ヒットの失敗の回数を示すグラフである。このテストでは、ゴルフボールがゴルフクラブヘッド／シャフトのインテーフェースに発射される。毎時８５マイル（“ＭＰＨ”）のダイアモンドマークはホーゼルライナー１０４がなく、本発明のゴルフクラブ１８に体積と組成材料が類似しているゴルフクラブを示している。毎時８５．１ｍｐｈの正方形マークは本発明のゴルフクラブ１８を示している。各正方形マーク又はダイアモンドマークは単一のゴルフクラブを示す。このグラフは本発明のゴルフクラブは、本発明のゴルフクラブ１８はホーゼルライナー１０４のないゴルフクラブより、より優れてゴルフクラブヘッド／シャフトインターフェースにおける衝撃に耐えることを示している。
【００３０】
図４０は二つの異なるグラファイトシャフトと本発明のゴルフクラブ１８について、破損するまでのヒット回数を示すグラフである。前述のものと同様に、ゴルフボールがゴルフクラブヘッド／シャフトインターフェースに発射される。本発明のゴルフクラブは他のグラファイトシャフトを付けたゴルフクラブより２倍から３倍のヒットに耐えることができた。ゴルフボールをゴルフクラブヘッド／シャフトインターフェースに発射する理由は、打撃プレート３２のヒットミスを模擬するためである。ゴルフクラブヘッド／シャフトインターフェースでのショットの確立は非常に少ないが、ゴルフクラブヘッド／シャフトインターフェースはゴルフクラブの弱い部分であり、どのような強度の改善も望まれるところである。
【００３１】
以上の説明から当業者であれば本発明の利点を理解し、本発明が好ましい実施例により説明されているが、図面に示された他の実施例、その他の変更や改良、均等物の置換が本発明の精神と範囲を離れることなく実施され、それらは添付されたクレームに示される以外は限定されるものでないことを理解するであろう。
【００３２】
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明のゴルフクラブヘッドのソール側から見た図である。
【図２】
後部ファセット凹所に配置されたメダルを持つ本発明のゴルフクラブヘッドのソール側から見た図である。
【図３】
本発明のゴルフクラブヘッドの正面図である。
【図４】
本発明のゴルフクラブヘッドのトオエンドから見た側面図である。
【図５】
本発明のゴルフクラブヘッドの平面図である。
【図６】
本発明のゴルフクラブヘッドのヒールエンドから見た側面図である。
【図７】
本発明のゴルフクラブヘッドの背面図である。
【図８】
ソールに表示を持つ本発明のゴルフクラブヘッドのソール側底面図である。
【図９】
本発明のゴルフクラブヘッドの好ましい実施例における分解上面図である。
【図１０】
本発明のゴルフクラブヘッドの他の実施例の分解要素図である。
【図１１】
図１０の底部分解図である。
【図１２】
仮想線で重りコンパートメントを示す図１０のゴルフクラブヘッドの底面図である。
【図１３】
仮想線で重りコンパートメントを示す図９のゴルフクラブヘッドの底面図である。
【図１４】
図１０のゴルフクラブヘッドの断面図である。
【図１５】
図９のゴルフクラブヘッドの断面図である。
【図１６】
本発明の重りコンパートメントの分離上部図面である。
【図１７】
本発明の重りコンパートメントの分離上部図面である。
【図１８】
本発明の重りコンパートメントの分離上部図面である。
【図１９】
本発明のゴルフクラブの正面図である。
【図２０】
図１９のゴルフクラブの平面図である。
【図２１】
図１９のゴルフクラブのヒールエンド側の側面図である。
【図２２】
図１９のゴルフクラブの分解斜視図である。
【図２３】
線７−７の断面図である。
【図２４】
本発明のゴルフクラブのホーゼルライナーの分解斜視図である。
【図２５】
図２４のホーゼルライナーの逆にして見た図である。
【図２６】
図２４のホーゼルライナーの側面図である。
【図２７】
図２６のホーゼルライナーを４分の１回した図である。
【図２８】
図２４のホーゼルライナーの平面図である。
【図２９】
図２６のホーゼルライナーの半分だけ回した図である。
【図３０】
図２４のホーゼルライナーの底面図である。
【図３１】
図２６のホーゼルライナーの４分の３だけ回した図である。
【図３２】
本発明のゴルフクラブを仮想線で示したホーゼルライナーの斜視図である。
【図３３】
本発明のゴルフクラブの他のホーゼルライナーを示す図である。
【図３４】
図３３のホーゼルライナーの逆にした図である。
【図３５】
図３３のホーゼルライナーの断面図である。
【図３６】
軸の応力領域を示す先行技術のゴルフクラブの分離されたシャフトとホーゼルのコンピュータ画像を示す図である。
【図３７】
軸の応力領域を示す本発明のゴルフクラブの分離されたシャフトとホーゼルとホーゼルライナーのコンピュータ画像を示す図である。
【図３８】
図３６及び３７のゴルフクラブの軸方向の位置に対する応力を示すグラフである。
【図３９】
本発明と先行技術のゴルフクラブの打球耐久性のグラフである。
【図４０】
二つのグラファイトシャフトを使用した先行技術のゴルフクラブヘッドと比較した本発明のゴルフクラブのシャフトのインパクト耐久性を示すグラフである。
【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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