(57)【要約】カップホルダ１０は、入位置と出位置との間で移動可能である縦長の引出しを有しており、入位置はハウジング１２内に位置し、出位置はハウジング１２外に位置している。引出し２４はこれに旋回可能に固定されるサポートプラットフォームを有し、サポートプラットフォーム２８は、引出し２４が入位置にある場合の非支持位置と、引出し２４が出位置にある場合の支持位置と間で旋回するようになっている。安定化アームも引出し２４に固定され、引出し２４が入位置にある場合の非安定化位置と、引出し２４が出位置にある場合の安定化位置との間で旋回するようになっている。サポートプラットフォーム２８，３０および安定化アームに固定されてロッドが配置され、該ロッドからサポートピンおよび安定化ピンが延びている。ロッドは、ハウジングの垂直側壁を切欠いて形成したスロット内を走行している。スロットは傾斜角を有するので、引出し２４が入位置と出位置との間で動くと、サポートプラットフォーム２８，３０および安定化アームが使用位置と非使用位置との間で旋回することになる。安定化アーム５６，５８は、１つのアパーチュアを通過してサポートプラットフォーム２８が旋回するので、引出し２４の組立体の設計がコンパクトになり、サポートプラットフォーム２８は、上から見て安定化アーム５６内に位置合せされ、サポートプラットフォーム２８および安定化アーム５６が使用位置にある場合に、カップがサポートプラットフォーム２８により支持され、安定化アーム５６により安定化することになる。
2004510617.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
縦長の開口部を有するハウジングと、
前記ハウジング内の入位置と、前記ハウジング外の出位置との間で移動可能な引出しと、
前記引出しに旋回可能に固定され、前記引出しが前記入位置にある場合の非支持位置と、前記引出しが前記出位置にある場合の支持位置との間で旋回可能であるサポートプラットフォームと、
アパーチュアを有する内面を備え、前記引出しに旋回可能に固定され、前記引出しが前記入位置にある場合の非安定化位置と、前記引出しが出位置にある場合の安定化位置との間で旋回可能であり、前記サポートプラットフォームが前記支持位置へ向かって旋回したり、前記支持位置から遠ざかるように旋回したりする際に、前記サポートプラットフォームが前記アパーチュアの一部分を通過して走行する安定化アームと、
を備えているカップ保持組立体。
【請求項２】
前記ハウジングは、２つのスロットを有する垂直側壁を備えている、請求項１に記載のカップ保持組立体。
【請求項３】
前記サポートプラットフォームは、前記２つのスロットのうちの１つの中を走行するサポートピンを備えている、請求項２に記載のカップ保持組立体。
【請求項４】
前記安定化アームは、前記２つのスロットの他方の中を走行する安定化ピンを備えている、請求項３に記載のカップ保持組立体。
【請求項５】
前記２つのスロットのそれぞれは複数のステージを含み、前記複数のステージのそれぞれは、前記複数のステージのそれぞれ別の１つのステージに隣接して位置している、請求項４に記載のカップ保持組立体。
【請求項６】
前記複数のステージのそれぞれは、それに隣接する前記複数のステージのそれぞれ別の１つと傾斜角を形成している、請求項５に記載のカップ保持組立体。
【請求項７】
前記２つのスロットの間には長手軸線が形成されている、請求項６に記載のカップ保持組立体。
【請求項８】
前記２つのスロットは、前記長手軸線に沿って鏡対称となっている、請求項７に記載のカップ保持組立体。
【請求項９】
縦長の開口部を有し、かつ２つの垂直側壁を備えているハウジングと、
前記ハウジング内に位置する入位置と、前記ハウジング外に位置する出位置との間で移動可能であり、前記ハウジングの前記２つの垂直側壁のそれぞれに面して位置する２つの引出し側壁を備えている引出しと、
前記引出し側壁のそれぞれに旋回可能に固定され、それぞれは、支持周辺部を有し、前記引出しが前記入位置にある場合の非支持位置と、前記引出しが前記出位置にある場合の支持位置との間で旋回可能であるサポートプラットフォームと、
前記引出し側壁のそれぞれに旋回可能に固定され、それぞれは、アパーチュアを有する内面を備え、前記引出しが前記入位置にある場合の非安定化位置と、前記引出しが前記出位置にある場合の安定化位置との間で旋回可能であり、前記サポートプラットフォームが前記支持位置へ向かって旋回したり、前記支持位置から遠ざかるように旋回したりする際に、前記サポートプラットフォームが前記アパーチュアの一部分を通過して走行する安定化アームと、
を備えているカップ保持組立体。
【請求項１０】
前記垂直側壁のそれぞれは２つのスロットを有している、請求項９に記載のカップ保持組立体。
【請求項１１】
前記サポートプラットフォームのそれぞれは、前記２つのスロットのうちの１つの中を走行するサポートピンを備えている、請求項１０に記載のカップ保持組立体。
【請求項１２】
前記安定化アームのそれぞれは、前記２つのスロットの他方の中を走行する安定化ピンを備えている、請求項１１に記載のカップ保持組立体。
【請求項１３】
前記２つの垂直側壁のそれぞれにおける前記２つのスロットのそれぞれは、複数のステージを備え、前記複数のステージのそれぞれは、前記複数のステージのそれぞれ別の１つのステージに隣接して位置している、請求項１２に記載のカップ保持組立体。
【請求項１４】
前記複数のステージのそれぞれは、それに隣接する前記複数のステージのそれぞれ別の１つと傾斜角を形成している、請求項１３に記載のカップ保持組立体。
【請求項１５】
前記垂直側壁のそれぞれにおける前記２つのスロットの間には長手軸線が形成されている、請求項１４に記載のカップ保持組立体。
【請求項１６】
前記垂直側壁のそれぞれにおける前記２つのスロットは、前記長手軸線に沿って鏡対称となっている、請求項１５に記載のカップ保持組立体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
［発明の背景］
１．　発明の分野
本発明は、飲料容器ホルダに関する。より詳細には、本発明は、自動車の乗員室（乗客用区画）で用いるべく、狭いスペースのために設計されたカップホルダに関する。
【０００２】
２．　関連技術の説明
通常、カップホルダと呼ばれる飲料容器ホルダは、自動車技術分野で良く知られている。多数の異なるタイプのこのようなカップホルダは、自動車の乗員室内の様々な位置に取付けられている。これらのカップホルダは、通常、ハウジング内の収納位置すなわち入位置と、ハウジングから取り出される使用位置すなわち出位置との間で移動可能である。
【０００３】
１９９７年４月８日発行のＢａｎｉａｋの米国特許第５６１８０１８号は、狭いスペース内に収納可能なカップホルダを開示している。このカップホルダは、引出しとして機能する１つの支持部材を有しており、当該引出しは、そのハウジング内の入位置とハウジング外の出位置との間で旋回可能となっている。容器ホルダすなわち安定化アームは、ハウジングから解放され、支持部材に対して垂直に旋回すると、その軸を中心として回転するようになっており、これによって、カップが容器ホルダすなわち安定化アーム内に保持されることになる。容器ホルダは、支持部材の直接上でその軸を中心として回転するので、このカップホルダは、一度にただ１つのカップあるいは容器しか保持できない。この設計では、複数のカップを収納したい場合に、不都合となる。
【０００４】
１９９８年６月９日発行のＰａｔｍｏｒｅの米国特許第５，７６２，３０７号が開示するカップホルダは、一度に２つのカップを横並びに保持することが可能である。このカップホルダは、１つのハウジングを備え、該ハウジングから出て旋回するようになっている。カップホルダは、支持構造体および安定化構造体を有している。この支持構造体および安定化構造体は、同一のスペースを通過して旋回し、使用位置すなわち出位置に到達するようになっている。この設計は頑丈であり、一度に２つ以上のカップを保持することが可能である。しかしながら、この設計によるカップホルダは、コンパクトに収納することができず、カップホルダへの接近が困難であり、カップホルダを収納するスペースも狭くなる。より詳細には、カップホルダは中央構造体を有し、該中央構造体から安定化アームおよびサポートが懸吊して延びている。中央構造体は、操作するのに大きいスペースが必要である。これに起因して、カップホルダを固定および収納する場所のスペースが狭くなり、カップホルダを開放して出位置すなわち使用位置へ動かすための開口部が得られなくなる。さらに、このカップホルダがその入位置から出位置へ旋回には大きなスペースが必要となる。したがって、求められるカップホルダは、一度に２つ以上のカップを保持することが可能であるが、着地面積は小さく、小さい場所で出し入れできるものである。
【０００５】
［発明の概要］
本明細書で開示する容器保持組立体は、縦長の開口部を有するハウジングを備えている。引出しは、ハウジング内の入位置と、ハウジング外の出位置との間で移動可能である。また、容器保持組立体は、引出しに旋回可能に固定されているサポートプラットフォームも備えている。サポートプラットフォームは、引出しが入位置にある場合の非支持位置と、引出しが出位置にある場合の支持位置との間で旋回するようになっている。
【０００６】
さらに、容器保持組立体は、引出しに旋回可能に固定されている安定化アームも備えている。安定化アームは、アパーチュアを有する内面を備えている。安定化アームは、引出しが入位置にある場合の非安定化位置と、引出しが出位置にある場合の安定化位置との間で旋回可能となっている。本発明によるサポートプラットフォームおよび安定化アームは、サポートプラットフォームが支持位置へ向かって旋回したり、支持位置から出て旋回したりする際に、サポートプラットフォームがアパーチュアの一部分を通過して走行するように設計されている。
【０００７】
本発明のその他の利点は、添付図面を参照して次の詳細な説明を読むと容易に理解できる。
【０００８】
［好ましい実施形態の詳細な説明］
各図には、本発明の１つの実施形態がまとめて１０により示されている。本発明は、容器ホルダすなわちカップホルダ１０に関するものである。カップホルダ１０はハウジング１２を備えており、このハウジング１２は長方形である。また、ハウジング１２は開口部１４も備えている。ハウジング１２は、自動車２０の乗員室１８内に位置する構造体１６に任意の適切な方法で固定可能である。図１の実施形態において、構造体１６はインストルメントパネル（計器板）である。当業者なら分かるように、構造体１６は、乗員室１８内に位置し、カップホルダ１０を収納するのに適切な任意の表面でよい。
【０００９】
乗員室１８内には、カップホルダ１０を固定するのに望ましい複数の構造体が存在する。しかしながら、これらの場所のうちのいくつかは、コンパクトであり、収納スペースが狭い。図１に示されているように、インストルメントパネル１６内のカップホルダ１０の設置箇所は、これらの場所のうちの１つである。さらに、これらの場所は、その他の対象物、例えばハンドル２２などを含むこともあり、このような対象物は、構造体１６に直接隣接して位置するスペースを閉塞または占拠することにより、カップホルダ１０が開くのを阻む事態を生じることもある。
【００１０】
ハウジング１２の開口部１４は、縦長の開口部（垂直軸開口部）１４である。この開口部１４は、ハウジング１２と同様、接近して利用されるのが制限される場所にカップホルダ１０を入れるのを可能にするものである。
【００１１】
カップホルダ１０は引出し２４を備えている。引出し２４は前面２６を有しており、該前面２６は、引出し２４がその入位置すなわち閉位置にある場合に、ハウジング１２の縦長の開口部１４を閉じている。前面２６は装飾的であり、任意の形状あるいは輪郭を持つことが可能である。引出し２４は、ハウジング１２内の入位置と、ハウジング１２外の出位置との間で移動可能である。引出し２４は図１〜図６において出位置にある。この出位置では、カップホルダ１０が２つの容器あるいはカップ（図示せず）を保持できるようになっている。入位置では、引出し２４が完全にハウジング１２内に位置し、目立たないように収納され、いつでも使用できるようになっている。図７は、引出し２４が入位置に近づいている状態を示している。
【００１２】
少なくとも１つのサポートプラットフォーム２８は、引出し２４に旋回可能に固定されている。図示の実施形態では、２つのサポートプラットフォーム２８，３０が示されている。このサポートプラットフォーム２８，３０は、それぞれ基端部３２，３４と先端部３６，３８との間で延びている。サポートプラットフォーム２８，３０は、それぞれがカップホルダ１０により支持されると、カップを支持することになる。サポートプラットフォーム２８，３０のそれぞれは、各先端部３６，３８に隣接して位置する切欠部４０を備えている。サポートプラットフォーム２８，３０は、基端部３２，３４を中心として、非支持位置と支持位置との間で旋回するようになっている。基端部３２，３４は、それぞれロッド４２，４４に接続されている。ロッド４２，４４は、前面２６と引出し２４の後面プレート４６との間で延び、さらに、後面プレート４６を貫通して延びている。（図５〜図７に示すような）受口部材４７は前面２６に不動に固定され、これによって、ロッド４２，４４の前端が受口部材４７に保持されている。
【００１３】
ロッド４２，４４のそれぞれは、サポートピン４８，５０を備えている。サポートピン４８，５０は、ロッド４２，４４により決まる長手軸線に対して垂直に延びている。サポートピン４８，５０の向きは、それぞれのロッド４２，４４が取付けられているサポートプラットフォーム２８，３０の向きに対して下方へ４５゜の角度を成している。より詳細には、サポートプラットフォーム２８に関連して、サポートピン４８はサポートプラットフォーム２８に対して時計回りで４５゜を成して延び、サポートピン５０はサポートプラットフォーム３０に対して反時計回りで４５゜を成して延びている。この態様は図４に示されている。各サポートピン４８，５０は、それぞれ丸形端部５２，５４を備えている。
【００１４】
また、カップホルダ１０は、少なくとも１つの安定化アーム５６も備えている。図示の実施形態では、２つの安定化アーム５６，５８が示されている。安定化アーム５６，５８のそれぞれは、可撓性受入れつまみ６０を備えている。受入れつまみ６０はカップを受入れて、カップが小さすぎるためにカップが過度に動くのを防ぎ、かつ、自動車２０の乗員室１８内に生じる振動によりカップが過度に振動するのを防ぐものである。安定化アーム５６，５８は、サポートプラットフォーム２８，３０により支持されているカップを保持するものである。安定化アーム５６，５８は、ロッド６２，６４に固定されている。ロッド６２，６４は、前面２６と引出し２４の後面プレート４６との間で延び、さらに、後面プレート４６を貫通して延びている。（図５〜図７に示すような）受口部材６６は前面２６に不動に固定され、これによって、ロッド６２，６４の端部が受口部材６６に保持されている。ロッド６２，６４のそれぞれは、安定化ピン６８，７０を備え、安定化ピン６８，７０は、ロッド６２，６４から出発して、ロッド６２，６４により決まる長手軸線に対して垂直に延びている。安定化ピン６８，７０は、安定化アーム５６，５８から４５゜ずれている。より詳細には、安定化ピン６８は、安定化アーム５６に対して反時計回りで４５゜を成し、安定化ピン７０は、安定化アーム５８に対して時計回りで４５゜を成している。この態様は、図４に示されている。サポートプラットフォーム２８，３０および安定化アーム５６，５８は、それぞれの支持位置および安定化位置へ向かって、互いに対して反対の方向に回転するようになっている。このため、サポートピン４８，５０のそれぞれの側面と、安定化ピン６８，７０のそれぞれの側面とは、互いに対して９０゜ずれている。この態様は、図４に最も良く示されている。サポートピン４８，５０と同様、安定化ピン６８，７０は、それぞれ丸形端部７２，７４を備えている。
【００１５】
安定化アーム５６，５８のそれぞれは、内面７６，７８を有している。これら内面７６，７８は、それぞれアパーチュア８０，８２を有している。安定化アーム５６，５８は、引出し２４が入位置にある場合の非安定化位置（図７）と、引出し２４が出位置にある場合の安定化位置（図５）との間で移動可能となっている。（サポートプラットフォーム２８，３０における支持位置および非支持位置と、安定化アームにおける安定化位置および非安定化位置は、まとめて「使用位置」および「非使用位置」とそれぞれ呼ぶ。）図５〜図７において、サポートプラットフォーム２８，３０が図５に示す支持位置へ向かって旋回したり、該支持位置から遠ざかるように旋回したりする際に、サポートプラットフォーム２８，３０の一部分は、それぞれアパーチュア８０，８２を通過して走行するようになっている。したがって、引出し２４がその入位置から出位置へ移動すると同時に、サポートプラットフォーム２８，３０は非支持位置から出て下方へ旋回して支持位置に到達し、安定化アーム５６，５８は非支持位置から出て上方へ旋回して安定化位置に到達することになる。安定化アーム５６，５８は、サポートプラットフォーム２８，３０の直接上に並んで配置されている。このため、サポートプラットフォーム２８，３０が安定化アーム５６，５８のアパーチュア８０，８２の一部分を通過しないと、サポートプラットフォーム２８，３０と安定化アーム５６，５８がそれぞれの旋回運動によって邪魔し合ったり衝突したりするのを阻止できないことになる。サポートプラットフォーム２８，３０がアパーチュア８０，８２の一部分を通過して延びるようにすると、引出し２４の長手方向長を短くでき、これによって、カップホルダ１０をさらに狭いスペースに入れることができることになる。
【００１６】
ハウジング１２は、上面８４、底面８６および少なくとも２つの垂直側壁８８，９０を備えている。垂直側壁８８，９０のそれぞれは、まとめて９２，９４により示す２つのスロット（ただ１組のスロット９２，９４が示されている）を備えている。スロット９２，９４のそれぞれは、サポートピン４８および安定化ピン６８の丸形端部５４，７４を受入れるようになっている。２つのスロット９２，９４は、互いに対して鏡対称であることがスロット９２と９４との間で延びる軸線から見ると分かる。
【００１７】
スロット９２，９４は、複数のステージ９６，９８，１００を備えている。複数のステージ９６，９８，１００のそれぞれは、それに隣接して位置し、これら複数のステージ９６，９８，１００の別の１つのステージと傾斜角（ランプ角）を成している。より詳細には、中間ステージ９８は、１対の端部ステージ９６，１００のそれぞれと傾斜角を成している。サポートピン４８，５０および安定化ピン６８，７０の丸形端部５２，５４，７２，７４は、スロット９２，９４を通過する運動を滑らかにし、これによって、サポートプラットフォーム２８，３０および安定化アーム５６，５８は、非使用位置と使用位置との間で滑らかに移動することができるようになっている。中間ステージ９８は、サポートピン４８，５０および安定化ピン６８，７０が９０゜回転できるように、十分に長くしている。これによって、サポートプラットフォーム２８，３０および安定化アーム５６，５８は、それぞれの使用位置と非使用位置との間で９０゜回転できることになる。
【００１８】
本発明は、例示的に説明した。当然のことながら、用いられた用語は、説明的であって、限定的ではない。
【００１９】
本発明の多数の変更および変形が、前述の教示に基づいて可能である。したがって、添付のクレームの範囲内で本発明は、特定的に説明したようにではなく実施することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】
自動車の乗員室内に位置し、出位置での本発明の１つの実施形態を部分的に切欠いて示す斜視図である。
【図２】
出位置での本発明の１つの実施形態を示す上面図である。
【図３】
出位置での本発明の１つの実施形態を示す斜視図である。
【図４】
ハウジングが無い本発明の１つの実施形態の背面を示す斜視図である。
【図５】
出位置での本発明の１つの実施形態を示す側面図である。
【図６】
引出しが出位置から入位置へ向かって移動する際の本発明の１つの実施形態を示す側面図である。
【図７】
引出しが入位置へ向かってかなり移動した際の本発明の１つの実施形態を示す側面図である。
【国際公開パンフレット】
2004510617.tif 000003
2004510617.tif 000004
2004510617.tif 000005
2004510617.tif 000006
2004510617.tif 000007
2004510617.tif 000008
2004510617.tif 000009
2004510617.tif 000010
2004510617.tif 000011
2004510617.tif 000012
2004510617.tif 000013
2004510617.tif 000014
2004510617.tif 000015
2004510617.tif 000016
2004510617.tif 000017
2004510617.tif 000018
2004510617.tif 000019
【国際調査報告】
2004510617.tif 000020
2004510617.tif 000021
2004510617.tif 000022