(57)【要約】緩衝器モジュールは、緩衝器ハウジングと、これに取付けられるハブ取付体、例えば、取付フランジを有し、上記緩衝器ハウジングが筒状ハウジングを有しハブ取付体を支持している。筒状ハウジングとハブ取付体が一つの金属シートから作られた単一ユニットとして形成されている。上記筒状ハウジングとハブは互いに溶接され、あるいは一つの金属シートから形成されている。
2004524487.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
緩衝器ハウジングと、これに取付けられるハブ取付体、例えば、取付フランジ（５）を有し、上記緩衝器ハウジングが筒状ハウジング（４）を有しハブ取付体（５）を支持している緩衝器モジュール（１）において、筒状ハウジング（４）とハブ取付体（５）が一つの金属シートから作られた単一ユニットとして形成されていることを特徴とする緩衝器モジュール。
【請求項２】
筒状ハウジング（４）は一つの金属シートで作られたハウジング部分を有し、該ハウジング部分は上記金属シートが筒状に曲げ成形されており、該ハウジング部分の縦方向接合縁部が互いに溶接されていることとする請求項１に記載のモジュール。
【請求項３】
ハウジング（４）は、該ハウジング（４）に対し横方向でハブ取付体（５）を支持する横アーム（６）によって横方向に延出しており、ハウジング（４）、横アーム（６）そしてハブ取付体（５）が一つの金属シートから単一ユニットとして形成されていることとする請求項１又は請求項２に記載のモジュール。
【請求項４】
横アームは一体化された剛性形状部、例えば、リブ（１１）そして／又は没入部を有していることとする請求項３に記載のモジュール。
【請求項５】
横アーム（６）は、移行部材（８）によってハウジング（４）の下端に向け次第に一体化されており、この移行部材の形状は次第に筒状部（９）から平坦状部（１０）へと移行していることとする請求項４に記載のモジュール。
【請求項６】
ハブ取付体（５）はこれに対するハブ軸受ユニット（２）の取付けのための取付手段（１７）を有するフランジ（２４）が設けられていることとする請求項１ないし請求項５のうちの一つに記載のモジュール。
【請求項７】
フランジ（２４）は取付孔（１７）が形成されていることとする請求項６に記載のモジュール
【請求項８】
フランジ（２４）は挿入軸受ハウジングが設けられており、該軸受ハウジングは溶接又は冷間成形により取りつけられていることとする請求項６又は請求項７に記載のモジュール。
【請求項９】
フランジ（２４）はその下端に底部ボールジョイント手段（１４）を有していることとする請求項７又は請求項８に記載のモジュール。
【請求項１０】
フランジ（２４）は横アーム（６）に一体化されている剛性縁部（１３）を有していることとする請求項７、請求項８そして請求項９のうちの一つに記載のモジュール。
【請求項１１】
緩衝器のハウジング（４）は異なる直径の少なくとも二つの筒状部分を有していることとする請求項１ないし請求項１０のうちの一つに記載のモジュール。
【請求項１２】
緩衝器は直動軸の案内のための開孔が形成された端蓋を有していることとする請求項１ないし請求項１１のうちの一つに記載のモジュール。
【請求項１３】
筒状ハウジング（４）の金属シートはハブ取付体（５）の金属シートの厚みと異なる厚みのものであることとする請求項１ないし請求項１２のうちの一つに記載のモジュール。
【請求項１４】
筒状ハウジング（４）の金属はハブ取付体（５）の金属とは異種のものであることとする請求項１ないし請求項１３のうちの一つに記載のモジュール。
【請求項１５】
ハブ取付体（５）はこれに対してブレーキブラケットあるいはブレーキキャリパ（３）を取付けるための手段（１７）を有していることとする請求項１ないし請求項１４のうちの一つに記載のモジュール。
【請求項１６】
筒状ハウジング（４）は、例えば、油圧式、ガス式そして／又は電気機械式の緩衝器の一部であることとする請求項１ないし請求項１５のうちの一つに記載のモジュール。
【請求項１７】
筒状ハウジング（４）の下端がプラグによって閉じられていることとする請求項１ないし請求項１６のうちの一つに記載のモジュール。
【請求項１８】
プラグはトーションバーとの接続のためのレバーアームを有していることとする請求項１７に記載のモジュール。
【請求項１９】
レバーアームは油圧式又はガス式のものであることとする請求項１８に記載のモジュール。
【請求項２０】
アクチュエータは電気機械式のものであることとする請求項１８に記載のモジュール。
【請求項２１】
ハブ取付体（１５）はこれに対してステアリングロッドを接続するため取付手段を有していることとする請求項１ないし請求項２０のうちの一つに記載のモジュール。
【請求項２２】
剛性縁部（１３）は、少なくともブレーキブラケットあるいはブレーキキャリパ（３）、ステアリング部材あるいは軸受取付手段を有する支持ビームと係合していることとする請求項１５ないし請求項２１のうちの一つに記載のモジュール。
【請求項２３】
筒状ハウジング（４）とハブ取付体（５）は互いに溶接されていることとする請求項１ないし請求項２２のうちの一つに記載のモジュール。
【請求項２４】
筒状ハウジング（４）とハブ取付体（５）は一つの金属シートから形成されていることとする請求項１ない請求項２３のうちの一つに記載のモジュール。
【請求項２５】
請求項１ないし請求項２４のうちの一つによる緩衝器モジュールのためのユニットにおいて、一つの金属シートから作られた筒状緩衝器ハウジング（４）とハブ取付体（５）とを有していることを特徴とするユニット。
【請求項２６】
請求項１ないし請求項２２のうちの一つによる緩衝器モジュールを作るための方法において、
ａ）緩衝器部分のために一つの金属シートを筒状体へ冷間加工で成形する工程
ｂ）筒状体の接合部を加熱溶接又は冷間成形によって接合する工程
ｃ）ハブ／フランジ部分の冷間そして／又は温間成形工程
ｄ）底部ボールジョイント部分の冷間成形又は溶接によるボールジョイント部分の接合      工程
を経ることを特徴とする方法。
【請求項２７】
同一材料もしくは異材料を溶接して成る金属シートを用いる工程を含むこととする請求項２６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、緩衝器ハウジングと、これに取付けられるハブ取付体、例えば、取付フランジを有し、上記緩衝器ハウジングが筒状をなしハブ取付体を支持している緩衝器モジュールに関する。
【発明の背景】
【０００２】
緩衝器の例として、ＥＰ−Ａ−１０４３２１２に開示されたものがある。この公知文献の緩衝器は、標準的な緩衝器、該緩衝器を包囲する筒状ハウジングユニットのような一連の部品の組立体である。ハウジングユニットはステアリングナックルを支持し、この上にホイール軸受とブレーキキャリパが組まれている。
【発明の要約】
【０００３】
本発明の目的は、簡単化された構成で分離部品の少ない緩衝器モジュールを提供することにある。この目的は、筒状ハウジングとハブ取付体が一つの金属シートから作られた単一ユニットとして形成されることにより達成される。
【０００４】
筒状ハウジングとハブ取付体は互いに溶接で一体化できる。又、これに代えて、筒状ハウジングとハブ取付体は一つの金属シートからも作られる。
【０００５】
一つの金属シートから作られる本発明の好ましい形態の緩衝器モジュールは、筒状に曲げ加工されたハウジング部分を有し、このハウジング部分の曲げ加工による接合縁部が溶接あるいは冷間成形によって接続される。
【０００６】
ハウジングは、該ハウジングに対し横方向でハブ取付体を支持する横アームによって横方向に延出しており、ハウジング、横アームそしてハブ取付体が一つの金属シートから単一ユニットとして形成されている。
【０００７】
横アームは一体化された剛性形状部、例えば、リブそして／又は没入部を有している。上記横アームは、横部材によってハウジングの下端に向け次第に一体化されており、この横部材の形状は次第に筒形状から平坦形状へと移行する。
【０００８】
ハブ取付体はこれに対するハブ軸受ユニットの取付けのための取付手段を有するフランジが設けられている。かかるフランジは、取付孔そしてハブ軸受ユニットの収容のための中央孔も形成している。
【０００９】
既述した緩衝器モジュールは種々の変形も可能である。例えば、緩衝器のハウジングは異なった直径の少なくとも二つ以上の筒状部分を有することができる。又、緩衝器は直動軸の案内のための開孔が形成されている端蓋をもつようにもできる。さらには、筒状ハウジングの金属シートはハブ取付体の金属シートの厚みと異なる厚みのものとしてもよい。筒状ハウジングの金属はハブ取付体の金属とは異種のものでもよい。
【００１０】
ハブ取付体はこれに対してブレーキブラケットあるいはブレーキキャリパを取付けるための手段も有している。筒状ハウジングの下端はプラグによって閉じられている。該プラグはトーションバーに接続のためのレバーアームを有している。ハブ取付体はこれに対してステアリングロッドを接続するため取付手段をも有している。
【００１１】
さらに、本発明は本発明による緩衝器モジュールを作るための方法にも関している。この方法は次の工程を経る。
【００１２】
ａ）緩衝器部分のために一つの金属シートを筒状体へ冷間加工で成形する工程
ｂ）筒状体の接合部を加熱溶接又は冷間成形によって接合する工程
ｃ）ハブ／フランジ部分の冷間そして／又は温間成形工程
ｄ）底部ボールジョイント部分の冷間成形又は溶接によるボールジョイント部分の接合      工程
金属シートは単一材のものであってもいくつかの材料のものが溶接されることにより得られたものでもよい。各材料の部分は異なる厚さであってもよい。
【００１３】
上記方法に代えた方法では、押出しあるいは溶接管の部分が部分的に切り開かれて、ハブ、フランジそしてボールジョイントのための部分を形成するように平坦化される。さらには、単一の金属シートから始める必要もない。したがって、この方法では、金属シート部材の溶接による接合の工程を含み、その後に上記工程、ａ），ｂ），ｃ）が遂行される。
【００１４】
又、例えば、油圧緩衝器への適用あるいは電気機械式アクチュエータのスライド部分の場合には、管状部分についての内面そして／又は外面の特殊仕上げがなされる。
【好適な実施形態】
【００１５】
本発明は添付図面に示される実施形態を参照しつつ、さらに詳述する。
【００１６】
図１は本発明による緩衝器モジュール１、ハブ軸受ユニット２そしてキャリパユニット３を示す。緩衝器モジュールは、筒状ハウジング４と取付フランジ５とを有している。取付フランジ５は、横方向に延びる延長アーム６によってハウジング５と接続されている。ハウジング４、アーム６そして取付フランジ５は一つの金属シートから作られた一つのユニットを成している。
【００１７】
図２の底面図は移行部材８によってハウジングの下端へ向けて次第に一体化されている横アームを示しており、移行部材の形状は次第に管形状９から平坦形状１０へ変化している。さらには、剛性リブ１１が横アームに一体的に形成されている。ハウジング４には、支持プレート７が溶接されていて、この上にばね１２が支持されている。
【００１８】
図３に示されているように、取付フランジ２４は、９０°以上屈曲された剛性縁部１３を有している。その下端には、取付フランジに底部ボールジョイント手段が設けられている。
【００１９】
本発明による緩衝器モジュール１は、上記各部品の孔１６，１７，１８に挿入されるボルト１５によって簡単かつ強固にハブ軸受ユニット２そしてキャリパ手段３に対して組み立てられる。ボルト１５は孔１８に形成された内ねじに螺合する。
【００２０】
図４に示される組立体は、さらに電気ブレーキアクチュエータあるいは油圧ブレーキアクチュエータ１９、ブレーキディスク２０そして等速ジョイント２１も設けられている。
【００２１】
筒状ハウジング４はシート材を筒状に曲げて得られたハウジング部分から作られている。該部分の接合部２２，２３は溶接されている。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明による緩衝器モジュールの分解斜視図である。
【図２】底面図を示す。
【図３】異なる方向から見た分解斜視図である。
【図４】組み立てられたユニットを示す。
【国際公開パンフレット】
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2004524487.tif 000009
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2004524487.tif 000011
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2004524487.tif 000013
【手続補正書】
【提出日】平成15年4月14日(2003.4.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
筒状ハウジング（４）内にピストンが可動に収容された該筒状ハウジングを備えた緩衝器と、これに取付けられるハブ取付体、例えば、取付フランジ（５）を有し、上記筒状ハウジング（４）がハブ取付体（５）を支持している緩衝器モジュール（１）において、筒状ハウジング（４）とハブ取付体（５）が一つの金属シートから作られた単一ユニットとして形成されていることを特徴とする緩衝器モジュール。
【国際調査報告】
2004524487.tif 000014
2004524487.tif 000015
2004524487.tif 000016