(57)【要約】尿収集装置（５０）は、ユーザーが排泄した尿を有利には中途で収集するための収集手段（５５）を含む。この装置（５０）は、収集手段（５５）に一体化された、尿を収集手段（５５）から外に導き出すための出口手段（５１）を有する。これら収集手段（５５）および出口手段（５１）は、操作して平たい保管時構成から拡張された使用時構成へと動かすことができる。また、装置（５０）は、保管時構成から拡張された構成へと装置（５０）を動かすように付勢された１つまたは複数の弾性手段（５３）を含む。この弾性手段（５３）には、収集手段（５５）および出口手段（５１）の一方または両方の上に配置されたゴムバンドまたは弾性ストリップ（１４）を含めることができる。ユーザーの手が尿によって汚染される危険を低減するために、装置（５０）の一部として、つまみまたは手袋を含めることができる。
2004528570.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザーが排泄した尿を収集するための収集手段（５５）と、
前記収集手段（５５）に一体化され、尿を該収集手段（５５）の外へ尿を指向させるための出口手段（５１）とを備える尿収集装置（５０）であって、
前記収集手段（５５）および前記出口手段（５１）が、保管時構成と拡張された使用時構成との間で動作的に移動可能であり、前記尿収集装置（５０）が、該保管時構成から該拡張された構成へと該尿収集装置（５０）を動かすように付勢された１つまたは複数の弾性手段（５３）を含む前記尿収集装置。
【請求項２】
少なくとも中央の長手方向平面に沿って対称的である、請求項１に記載の尿収集装置。
【請求項３】
その前記保管時構成のときに平たくなる、請求項１または２に記載の装置。
【請求項４】
前記弾性手段（５３）が、又は、各該弾性手段（５３）が、前記収集手段および前記出口手段の一方または両方の上に配置された１つまたは複数の弾性ストリップを備える、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の尿収集装置。
【請求項５】
前記弾性手段（５３）が、前記収集手段（５５）上に取り付けられたゴムバンドを含む、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の尿収集装置。
【請求項６】
ほぼ全体を自立弾性材料で形成される、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の尿収集装置。
【請求項７】
前記自立弾性材料が半剛性のプラスチック材料である、請求項６に記載の女性用尿収集装置。
【請求項８】
前記弾性材料が生物分解性である、請求項６に記載の尿収集装置。
【請求項９】
前記収集手段が、尿を収集し、前記出口手段へ尿を導く漏斗形状である、請求項１乃至８のいずれか一項に記載の尿収集装置。
【請求項１０】
ユーザー、即ち前記尿収集装置を扱う個人が尿に直接接触する危険を低減するために、使用時に該尿収集装置を位置決めする１つまたは複数のつまみを含む、請求項１乃至９のいずれか一項に記載の尿収集装置。
【請求項１１】
使用時に前記ユーザーの手を覆うための手袋部分を含む、請求項１乃至１０のいずれか一項に記載の尿収集装置。
【請求項１２】
使用時に尿と接触する診断ストリップをその表面上に含む、請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の尿収集装置。
【請求項１３】
前記出口手段が、前記尿収集装置を試料チューブに接触させておくための接着性ストリップを含む、請求項１乃至１２のいずれか一項に記載の尿収集装置。
【請求項１４】
前記出口手段が放出口である、請求項１乃至１３のいずれか一項に記載の尿収集装置。
【請求項１５】
前記放出口が、使用時に正方形または長方形断面を有する、請求項１４に記載の尿収集装置。
【請求項１６】
前記出口手段に着脱可能に取り付けられた試料チューブを含む、請求項１乃至１５のいずれか一項に記載の尿収集装置。
【請求項１７】
過剰な尿を前記尿収集装置から外へ指向させて、該尿収集装置からの尿のオーバーフローを防ぐオーバーフロー手段（５２）を含む、請求項１乃至１６のいずれか一項に記載の尿収集装置。
【請求項１８】
折り畳まれた平たい構成で供給され、包装材料によってそのような構成に保たれる、請求項１乃至１７のいずれか一項に記載の尿収集装置。
【請求項１９】
実質的に、添付の図面に即して本明細書に記載し、添付の図面に示した、尿収集装置。
【請求項２０】
ユーザーが排泄した尿を収集するための収集手段と、
使用時に尿と接触する、その診断装置の表面上の１つまたは複数の診断ストリップとを備える診断装置であって、
前記収集手段が、保管時構成と拡張された使用時構成との間で動作的に移動可能であり、前記診断装置（５０）が、該保管時構成から該拡張された構成へと該診断装置（５０）を動かすように付勢された１つまたは複数の弾性手段（５３）を含む前記診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、患者からの尿の収集を支援するための装置に関する。詳細には、この装置は、片手で使用可能で、使用後に処分されるように設計されている。
【背景技術】
【０００２】
尿の採取は、広範な健康状態および疾病を検出する重要な診断方法である。尿検体中の化学物質の存在および濃度を分析すると、例えば、人が妊娠しているか、糖尿病であるか、腎機能不全であるか、尿路感染症であるかなどを示すことができる。
【０００３】
通常、検体は、患者によって直接適切な滅菌チューブ内に出され、その後チューブを分析のために持ち去ることができる。しかし、通常使用されるチューブは、汚さずに、それを通じて検体をチューブ内に通し、検体を的確に送達するには、狭い頸部の開口部しか備えておらず、難点があることがある。この難点は、患者が女性の場合、試料を受けるためにチューブの場所を正しく定めるという問題があるので特に深刻である。
【０００４】
人が尿検体を送達するのを支援する、いくつかの装置が考案されてきた。公開特許ＥＰ００９９８０およびＧＢ１４９７７７７は、そのような２種の装置を開示しているが、それらは、特に無菌試料の収集に関するものであるので、比較的複雑である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、前述で開示した装置の問題を多少とも解決し、女性が排泄した尿を試料チューブ内に導くための、使用が容易な使い捨て装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によれば、
ユーザーが排泄した尿を収集するための収集手段と、
収集手段に一体化された、尿を収集手段から外に導き出すための排出口とを含む尿収集装置が提供され、
この収集手段および排出口が、保管時構成と拡張された使用時構成との間で動作的に移動可能であり、装置が、この装置には、保管時構成から拡張された構成へと装置を動かすように付勢された（ｂｉａｓｅｄ）１つまたは複数の弾性手段が含まれる。
【０００７】
したがって、装置を保管場所から取り出すと、ユーザーには最小限の不便さで、弾性手段によって装置が拡張されて直接使用可能な構成になる。この装置を使用して、排泄された尿を有利には中途で収集し、尿を試料チューブ内に導くことができる。試料チューブは、通常、業界標準サイズの開口部を有しており、その中を尿が通過することになる。
【０００８】
この装置を少なくとも長手方向平面内で対称的にして、装置を２つ以上の向きで正しく使用できるようにし、それによって誤用の可能性を低減することが好ましい。
保管時構成のときには、装置が平たくなることが好ましい。これによって、多数の装置を比較的小さな体積で保管することができる。
【０００９】
弾性手段が、弾性材料から形成され、収集手段および／または出口手段上に配置された、１つまたは複数のストリップを含むことが好ましい。このストリップが、空間使用量と重量を最小限にして収集手段をその保管時構成から使用時構成へと動かすのに必要な力を与える。この弾性手段は、任意で、収集手段上に取り付けられたゴムバンドであり、装置が平たい構成のときにはこのゴムバンドが張力を受けていて、張力を解放すると装置をその使用時構成へと開かせることができる。あるいは、半剛性のプラスチック材料や生物分解性の紙など、弾性的な特性を有する材料から装置を形成することもできる。
【００１０】
収集手段は、好都合には、尿を収集し、出口手段への尿の経路となる漏斗である。
ユーザーが尿を誤って手にかける機会を減少させるために、この装置に、装置を位置決めする１つまたは複数のつまみ（ｔａｂ）を含めることが好ましい。またこの装置に、やはり汚染を防ぐために、使用時にユーザーの手を覆うための手袋部分を含めることができる。
【００１１】
また、装置の表面上に診断ストリップを含めることができ、これが使用時に尿と接触する。このストリップは、例えば、尿中の糖またはタンパク質の存在についての情報を提供し、それによって診断を支援することができる。
【００１２】
出口には、任意で、装置を試料チューブに接触させておくための保持手段が含まれる。出口手段のオーバーフロー出口は、有利には、平たい構成の装置の保管を容易にする正方形断面を有する。出口が、収集手段の本体から突き出た放出口（ｓｐｏｕｔ）であることが好ましい。保持手段は、使用時に試料チューブが装置から離れて落下するのを防ぐ。
【００１３】
有利には、保持手段が、試料チューブに係合し、収集手段上に流出するのを防ぐためのシールを与えるワッシャを含む。任意で、試料チューブを適切な位置に保持するための接着剤が含まれる。
【００１４】
この装置は、好都合には、過剰な尿を装置から排出させて、例えば便器内へと導く他の出口手段を含み、尿が装置からユーザーまたは床上にオーバーフローするのを防ぐ。
装置は、好都合には、使用前の装置の破損および汚染を最小限に抑え、装置を無菌状態に維持するために、運搬手段内で供給される。
【００１５】
装置が必要になるまで装置を平たい構成で固定するために、着脱式の固定用つまみを含めることが好ましい。
装置には、任意で、出口手段に着脱可能に取り付けられた試料チューブが含まれる。
【００１６】
ここで、本発明について添付の図面に即して説明する。図面は、女性用の尿収集装置の２つの実施形態を単に一例として示すにすぎない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１は、装置１０をユーザーに供給されるときの平たい構成で示す。装置１０は、漏斗部分１１を含み、この漏斗部分１１が、その狭まった端部のところで出口１２に通じている。装置１０には、弾性ストリップ１３、１４、１５が含まれており、そのうち２つが漏斗部分１１上に配置され、３番目が出口１２の周りに配置されている。
【００１８】
図２〜図４は、図１の装置を使用前の拡張された構成で示す。図２に示すように、装置１０が拡張すると、漏斗部分１１の２つの端部１６、１７が中央部分１８に対して上方に移動し、この中央部分１８がわずかに下方に移動する。また、中央部分１８は、（図３および図４により明確に示されているように）互いに遠ざかるように移動する。
【００１９】
図２〜図４に示す構成の装置１０は、膣の周りで女性の身体の曲線を囲んで密接に合わせるのに十分に適している。また、出口１２も、試料チューブの内側に合う適切な構成をしている。
【００２０】
使用時には、ユーザーが、包装から、その中に入れて供給された装置１０を取り出す。弾性部材１３、１４、１５は、装置を拡張された構成へと開かせるように付勢されており、装置１０を、供給された平たい構成から拡張された構成へと拡張させる。次いで、試料チューブが出口１２の自由端にかぶせて通され、装置を作製している材料と試料チューブとの間の摩擦によって、あるいはユーザーによって、使用時の適切な位置に保たれる。ユーザーは、漏斗部分１１を押して、確実に装置１０を試料チューブに完全に係合させる。また、この押す行為によって、装置１０がその使用時構成へと十分に拡張していることも保証される。ユーザーは、漏斗部分１１が排泄された尿を受ける適正な位置にくるように、装置１０を位置決めする。
【００２１】
図５および図６は、装置５０の第２の実施形態を示す。装置５０は、２つの出口を備えており、装置５０内に排泄された尿をそこから流すことができる。第１に、放出口（ｓｐｏｕｔ）５１は、略正方形の断面である。正方形断面は、装置５０を平たい構成に折り畳むのを容易にするだけでなく、多くの試料瓶、特に現在日常的に使用されているものとの良好なシールも提供する。使用時には、放出口５１が、尿を収集するために試料チューブを受ける。試料チューブと装置との間のシールをより良いものにするには、スポンジ状の材料で形成されたワッシャを放出口５１の基部の周りに配置する。第２の出口５２は、装置からのオーバーフローを確実に防ぎ、尿があまりにも速く流れ、または試料瓶をいっぱいにしないようにする。放出口５１が漏斗の側部にあることの利点とは、試料瓶がユーザーによって満たされるにつれて、それがその側部を下にして傾いていくことである。ユーザーが終了した後は、瓶を垂直に保つことができるので、瓶内の液体の水位が自動的に瓶の縁よりも下方に下がる。
【００２２】
ゴムバンド５３は、装置５０をその平たい保管時構成から開いた構成へと開かせる。ゴムバンド５３は、装置５０の漏斗部分５５の内側でハウジング５４Ａ、５４Ｂの周りに通されている。保管時構成では、ゴムバンド５３が伸張して張力を受けている。この保管時構成の際に装置５０内で維持されている力が取り除かれると、ゴムバンド５３に加わる張力がハウジング５４Ａ、５４Ｂを互いに向かって引き寄せ、装置５０がその使用時構成になる。
【００２３】
装置５０をその保管時構成に保つために、単純にペーパークリップを使用することができる。あるいは、接着剤を採用して、装置５０の壁面の一部分を１つに合わせて保つこともできる。
【００２４】
その後、ユーザーが尿を送り出し、尿が試料チューブ内に収集される。試料チューブを取り除いた後は、装置を衛生的に処分することができる。
装置は、ワックスコーティングされた紙から作製されており、このワックスコーティングが尿を通過させず、紙が水浸しになって使用できなくなるのを防いでいる。弾性ストリップは、ポリエチレンやポリプロピレンなどのプラスチック材料から形成される。
【００２５】
装置には、本発明の範囲から逸脱しない他のいくつかの特徴を含めることができる。例えば、装置自体を弾性材料から形成することができ、その場合、自然な構成が、拡張された装置の構成になる。包装材料から装置を取り出すと、装置が拡張してその使用時構成になる。装置の外側を囲むようにゴムバンドを配置して、装置を引っ張ることで、その使用時構成にすることができる。
【００２６】
図面に表した装置の実施形態は、装置の長手方向軸の平面について対称的であるが、必要ならば、機能を損なうことなく装置を非対称的に形成することができる。特に、非対称的な装置は、使用時に装置を水平でない角度に保たなければならないときに、尿が装置から流出するのを防ぐのに役立つ可能性がある。
【００２７】
ユーザーが包装材料から、その中に入れて供給された装置を取り出すのを支援するために、１つまたは複数のつまみを含めることができる。追加的に、または代替的に、このつまみを使用して、使用時に装置を支えることもできる。装置上に手袋を設置し、ユーザーがその手袋内に手を入れて装置を把持することができる。これによって、ユーザーの手が装置使用時の液跳ねから保護される。
【００２８】
試料チューブを適切な位置でよりしっかりと支えるために、装置の出口の１つまたは複数の表面上に接着剤を含めることができる。出口自体は、通常ほぼ円筒形で、チューブの様な構造を形成している。このような出口チューブは、試料チューブ内へより容易に通すために、その自由端部に向かってわずかにテーパ状にさせることができる。あるいは、試料チューブの外をおおって通すために、自由端を外向きにテーパ状にさせることもできる。天然ゴムまたは合成ゴムから形成される「Ｏ」シールによって、装置と試料チューブとの間に与えられる良好なシールが保証され、尿が装置から流出してユーザーまたは床にかかる可能性が最小限に抑えられる。
【００２９】
装置表面上には診断ストリップまたは診断領域を含めることができ、これが排泄された尿に接触する。例えば、ストリップまたは領域内に化学薬品を存在させ、尿中に糖またはタンパク質が存在する場合、この化学薬品の色を変化させることができる。したがって、この装置を使用して、ユーザーの健康状態を医者に迅速に示すことができる。
【００３０】
試料チューブへの主要な出口に加えて、装置には、過剰な尿をユーザーから遠ざける方向へ指向させるための１つまたは複数のさらなる出口を含めることができ、それに従って指向されるときは、例えば便器内へと導かれる。
【００３１】
この装置は、普通、封筒などの運搬手段内で、平たい構成でユーザーに提供される。この運搬手段は、装置を清潔な状態、必要ならば無菌状態に維持する。
言うまでもなく、本発明が本明細書に記載した特定の詳細事項に制限されるものでなく、それらが単に一例として与えられたものにすぎず、本発明の範囲内で様々な修正および変更が可能であることが理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】装置の第１の実施形態を平たい構成で示す側面図である。
【図２】装置を拡張された構成で示す側面図である。
【図３】図２の装置の他の側面図である。
【図４】図２の装置の平面図である。
【図５】装置の第２の実施形態を至急の構成で示す斜視図である。
【図６】図５の装置の側面図である。
【国際公開パンフレット】
2004528570.tif 000003
2004528570.tif 000004
2004528570.tif 000005
2004528570.tif 000006
2004528570.tif 000007
2004528570.tif 000008
2004528570.tif 000009
2004528570.tif 000010
2004528570.tif 000011
2004528570.tif 000012
2004528570.tif 000013
2004528570.tif 000014
2004528570.tif 000015
2004528570.tif 000016
2004528570.tif 000017
2004528570.tif 000018
【国際調査報告】
2004528570.tif 000019
2004528570.tif 000020
2004528570.tif 000021