(57)【要約】本発明は、飼料サプリメント、並びに、乳牛、肉用牛、山羊、及び家禽を含む動物のミルク、卵、肉、及びその他の副産物の必須脂肪酸含有量を高める方法に関する。かかる食餌サプリメントを給餌した動物のミルク、卵、肉、及び加工畜産品の必須脂肪酸含有量レベルを高めるために、本明細書記載の食餌サプリメントには、天然成分／コーティングミックスと混合された、特定の魚肉、魚油、藻類、又は植物の食餌サプリメントも含まれ、かかる天然成分／コーティングミックスとしては、タルク、クレー若しくはその組合せ；又は、タルク若しくはクレーを発芽亜麻粉末と混合した物でもよい。反芻動物については、天然成分／コーティングミックスが、この組成物を給餌した動物の反芻胃において必須脂肪酸の微生物分解を抑制することにより、より多くの必須脂肪酸をその用途のために、該動物に提供する。このことはまた、結果として、かかる動物のミルク、肉、及び加工製品の濃度を高めることにもなる。かかる食餌サプリメントを給餌した家禽の卵及び肉も高濃度の必須脂肪酸を含有する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ）必須脂肪酸と、
ｂ）タルク及びクレーからなる群より選択される天然成分であって、一定期間にわたって、飼料添加剤を給与した動物のミルク、卵、又は肉中の必須脂肪酸濃度を増加させるために十分な量で飼料中に存在する天然成分とを
含有してなることを特徴とする家畜用飼料添加剤。
【請求項２】
必須脂肪酸が、オメガ３脂肪酸及びオメガ６脂肪酸からなる群より選択されることを特徴とする、請求項１記載の飼料添加剤。
【請求項３】
必須脂肪酸が、ドコサヘキサエン酸、エイコサペンタエン酸、リノール酸及びアルファリノレン酸からなる群より選択されることを特徴とする、請求項１記載の飼料添加剤。
【請求項４】
飼料添加剤が高繊維質食餌と共に動物に給与されることを特徴とする、請求項１記載の飼料添加剤。
【請求項５】
必須脂肪酸が、魚、植物及び藻類からなる群より得られることを特徴とする、請求項１記載の飼料添加剤。
【請求項６】
飼料添加剤が、該飼料添加剤の風味や嗜好性を高めるための香味料をさらに含んでなることを特徴とする、請求項１記載の飼料添加剤。
【請求項７】
該飼料添加剤の必須脂肪酸成分が、以下の、
2004523248.tif 000021
を含んでなることを特徴とする、請求項１記載の飼料添加剤。
【請求項８】
天然成分がさらに、アルファリノレン酸を水分０．５〜１％の乾燥安定状態で、２０〜２５％ｗ／ｗ含有する亜麻粉製品（flax powder product）を含んでなることを特徴とする、請求項１記載の飼料添加剤。
【請求項９】
必須脂肪酸が強化された動物のミルク、卵又は肉を生産する方法であって、請求項１〜８のいずれか記載の飼料添加剤を、ミルク、卵又は肉中の必須脂肪酸の濃度を高めるために、十分な量を動物に給与し、そして該動物からミルク、卵若しくは肉を収集することを特徴とする方法。
【請求項１０】
請求項９記載の方法により生産された反芻動物の栄養強化ミルク。
【請求項１１】
請求項１０記載のミルクから生産された乳製品。
【請求項１２】
乳製品が、バターミルク、エッグノッグ、調味乳飲料、又はチーズ、サワークリーム、チーズカード（cheese curd)、クリーム、バター、ヨーグルト、若しくは粉ミルク等のミルク副産物からなる群から選択されることを特徴とする、請求項１０記載の乳製品。
【請求項１３】
請求項９記載の方法による動物から生産された肉又は加工肉製品。
【請求項１４】
請求項９記載の方法により生産された乳製品であって、殺菌処理後の該乳製品において安定量の必須脂肪酸が得られることを特徴とする、乳製品。
【請求項１５】
乳製品が、約６２．８℃で約３０分間加熱、約７２．８℃で約１５秒間加熱、及び約１４１℃で約１〜２秒間加熱することからなる群から選択される方法によって、殺菌されることを特徴とする、請求項１４記載の乳製品。
【請求項１６】
請求項９記載の方法による動物の肉製品であって、調理又は加熱後の該肉製品において安定量の必須脂肪酸が得られることを特徴とする肉製品。
【請求項１７】
肉製品が、約２３０℃で約１〜８時間調理又は加熱されることを特徴とする、請求項１６記載の肉製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飼料サプリメント（feed supplement）、並びに、乳牛、肉用牛、山羊、及び家禽を含む動物のミルク、卵、肉、及びその他の副産物における必須脂肪酸含有量を増加させる方法に関する。本発明は特に、反芻動物が前記飼料又は食餌サプリメントの有益な効果を得ることができるように、脂肪酸がルーメンで分解されるのを保護するルーメン・バイパス成分として作用する天然成分を含む飼料サプリメントに関する。飼料サプリメントのかかる天然成分は、結果として前記飼料サプリメントを給餌した家禽の卵及び肉における必須脂肪酸の濃度を高める。
【背景技術】
【０００２】
必須脂肪酸（ＥＦＡｓ）は人間の栄養上必須のものである。必須脂肪酸には、二つの群、すなわちオメガ３脂肪酸及びオメガ６脂肪酸がある。オメガ３脂肪酸は、サバ、サケ、イワシ、カタクチイワシ、及びマグロ等の冷水魚の油、又は亜麻仁（flax seed）、キャノーラ（菜種）若しくは大豆等の植物抽出油において自然に見出される。オメガ３脂肪酸の例としては、ドコサヘキサエン酸（ＤＨＡ）、エイコサペンタエン酸（ＥＰＡ）及びアルファリノレン酸が挙げられる。オメガ６脂肪酸は、動物及び植物の両方に見出される。植物原料としては、コーン油、ヒマワリ油、ベニバナ油、大豆油、ゴマ油及び綿実油等の非加工、非加熱の植物油が挙げられる。また、月見草油、クロフサスグリ油及び西洋スグリ油、並びに生のナッツ及び種子、マメ科植物、葉の多い緑黄色野菜等の植物素材にも見出される。オメガ６脂肪酸としては、アラキドン酸（ＡＡ）等のリノール酸及びその誘導体が挙げられる。その他には、共役リノレン酸（ＣＬＡ）等の共役脂肪酸もある。
【０００３】
これらの脂肪酸は、文献により発表されたこの種の研究においては、細胞、特に脳細胞、神経伝達（nerve relay)、網膜、副腎、及び生殖細胞の必須構成要素として、多岐にわたる有益な健康上の効果に関連しているとされている。ＤＨＡ／ＥＰＡ等の長鎖多価不飽和化合物（ＬＣＰ’ｓ）は、心臓、皮膚、免疫及び炎症性疾患、注意欠陥障害、並びに幼児発育に対して健康上の有効性を有する。またアルツハイマー病、痴呆症、結腸直腸ガンの予防にも有益であることを示す新たな研究も多い。
【０００４】
これまでにも、食餌及び／又はサプリメントに存する特定オメガ脂肪酸の有効性に関しては、多数の特許が付与されている。また、オメガ３／６及びＬＣＰ’ｓが通常は低い、又は不足している食餌の栄養強化に関して付与された特許もいくつかある。例えば、米国特許第５，９３２，２５７号（Ｗright et. al.）は、フェザーミール（feather meal)をベースにした飼料サプリメントを用いて、乳牛に冷水魚の魚粉を給餌することにより、そのミルクにおいて生産されるＤＨＡに関するものである。この先行技術文献において用いられるフェザーミールは、乳牛のルーメンにおけるＤＨＡの微生物分解の阻害物質として用いられる。米国特許第４，９１１，９４４号及び第５，２９０，５７３号はいずれも、フェザーミール、骨粉等の動物副産物と混合した魚粉を含有する飼料サプリメントの使用法を開示している。亜麻（flax）ミール又は藻類／ＤＨＡ飼料サプリメントをニワトリに用いて、その卵に含まれるオメガ３を高めることに関する特許も多数付与されている。
【０００５】
反芻動物とは、形態学的に明確に分けられる四分室で構成される複雑な胃を有する動物のことである。これらの分室は、ルーメン、網胃、葉胃、及び皺胃である。前者二分室は、食道の末端部由来であり、後者二分室のみが、本来の胃であると考えられる。最初の二つの分室を通過した後、食物は口へ戻される。ルーメン及び網胃は、Ophryoscolex Diplodinium及びPlectridium cellulolyticumが共生（commensal）している発酵分室であり、飼料（植物組織）の消化は、これら微生物から分泌されるセルラーゼ、アミラーゼ、又はセロビオースによって行われる（消化共生）。
【０００６】
乳牛又は羊等の反芻動物では、生物学的活性物質が、例えば経口投与される際に問題が生じる。該物質の実質的な部分は、ルーメン内の微生物によってアンモニア又は炭酸ガスに分解されるため、かかる動物にとっては、投与された活性物質に含有されるタンパク質、アミノ酸又は脂肪酸の全てを有効に活用することが困難に、又は不可能になる。したがって、反芻動物は、給餌された栄養材について、その一部の有効性を享受するのみであり、一部はルーメン微生物の維持と形成のために失われている。飼料中に含有される栄養材は、反芻動物の生命維持に寄与していることが明らかであるが、一方、反芻動物の別の栄養原料としては、ルーメン微生物群由来のタンパク質があり、これは下方胃に送られる。したがって、このタンパク質の恒常的な原料を得るために、ルーメンにおいて、かかる微生物群数を維持することが重要である。
【０００７】
吸収又は新陳代謝されるべき特定の栄養剤又は薬剤が、反芻動物に投与される際には、これらの物質が目的の消化又は吸収位置に到達するまで、完全な状態で維持され得るように、第一胃の環境条件、すなわち、微生物による分解及び、弱酸性又は弱アルカリ性ｐＨの影響からこれら物質を保護することが重要である。すなわち、一定の栄養材および薬剤が、微生物の影響を受けずに、ルーメンを通過して、葉胃へ到達し、皺胃において消化飼料と共に消化され、小腸で吸収されることが望ましい。上記のとおり、米国特許第５，９３２，２５７号では、このことはＤＨＡの微生物分解の抑制物質を組成物内に含有させることによって、ある程度達成されるが、本特許ではフェザーミールが抑制物質として用いられる。しかしながら、上記のように、ルーメン微生物が重要であり、維持されなくてはならないため、このアプローチは好ましくない。ルーメンにおける分解から活性成分を守るための方法としては、他にも例えば、カナダ特許出願第２，１４７，４３２号において記載されており、活性成分を保護するために、動物性及び植物性硬化油、油脂、及び脂肪酸エステルが用いられている。しかしながら、この方法についても、製品が消化の為に第二及び第三胃に一旦入ると、ルーメン・バイパス製品の分解を補助する為の他の特定成分をしばしば活性物質内に含有すべき必要性がある。したがって、必須脂肪酸が反芻動物の複雑な胃の構造における、第三、第四胃に一旦入った際に、動物によって活用され得るように、かかる必須脂肪酸を反芻動物の微生物の攻撃から守ることを補助するルーメン・バイパス成分が必要である。
【０００８】
また、ニワトリに亜麻ミール又は藻類／ＤＨＡ飼料サプリメントを用いて、卵のオメガ３を増加させることに関して付与された特許も多数ある。大半の家畜飼料において、亜麻は、緩下剤（laxative）としても作用し、給餌抑止剤となり得る。亜麻仁はアルファリノレン酸を１５ｇ／１００ｇ程度含む、優れたアルファリノレン酸原料である。ところで、亜麻仁全粒粉は、ほとんど全く変化せずに、体内を通過する。一方、粉末状の亜麻仁は急速にアルファリノレン酸含有量が減り、ＬＮＡ含有量についてもあまり蓄積しない。藻類（ＤＨＡ発酵濃縮物）に関しては、これらの配合飼料及び食餌は、遺伝子組換え技術によって生産されているため、大部分の市場において消費者からの支持はあまり得られていない。
【０００９】
先行技術の配合飼料は、実用的基準では多くの欠陥を有する。例えば、魚粉／フェザーミール飼料サプリメントは、非常に嗜好性が悪く、乳牛等の家畜にとっては給餌抑止剤になり得るため、ミルクから得ることができるＤＨＡはごく僅かである。また、動物副産物、すなわち、血粉／フェザーミールの使用は、感染病拡大を防ぐために多くの国で禁止されている。さらに、肉又は家畜の副産物（ミルク、及びチーズ、クリーム等の加工乳製品）において、高濃度のオメガ３脂肪酸等の有効成分を得ることは難しい。上記のように、これは、家畜（動物）の胃、例えば乳牛のルーメンが、ＤＨＡ／ＥＰＡといった長鎖多価不飽和化合物を分解し、その結果、家畜、家畜副産物（例えば、ミルク）又は加工品の天然原料／ＬＣＰ’ｓの増加を妨げることとなる。したがって、前記先行技術のサプリメントについての風味及び安定性の問題を解決する食餌サプリメント（food supplement)を提供する必要性がある。
【特許文献１】
米国特許第５，９３２，２５７号（Ｗright et. al.）
【特許文献２】
米国特許第４，９１１，９４４号
【特許文献３】
米国特許第５，２９０，５７３号
【特許文献４】
カナダ特許出願第２，１４７，４３２号
【発明の開示】
【００１０】
本発明は、飼料サプリメント（feed supplement）、及び乳牛、肉用牛、山羊、及び家禽を含む動物のミルク、卵、肉、及びその他の副産物における必須脂肪酸含有量を増加させるプロセスに関する。本発明は特に、反芻動物が前記飼料又は食餌サプリメントの有益な効果を得ることができるように、脂肪酸がルーメンで分解されることを保護するルーメン・バイパス成分として作用する天然成分を含む飼料サプリメントに関する。飼料サプリメントのかかる天然成分は、結果として前記飼料サプリメントを給餌した家禽の卵及び肉における必須脂肪酸の濃度を高める。
【００１１】
本発明の目的は、家畜、動物において、オメガ３／６脂肪酸等の有効成分を増加させる方法をもたらす飼料／食餌サプリメントを提供し、またかかるサプリメントを用いて、ミルク、肉、卵、及びその他の家畜副産物を食餌、加工食餌サプリメント、及び成分として生産する方法を提供することである。そして、これら新規の飼料及び食餌製品（feed and food products）、並びにその使用法によって、その後の健康増進、及び家畜の育種有益性をもたらす、ＤＨＡ／ＥＰＡ／ＡＡ等の、有効オメガ３／６脂肪酸、長鎖多価不飽和化合物、栄養補助食品の含有量が増加される。
【００１２】
本発明の特徴は、食餌及び飼養方法において、冷水魚の魚粉、及び／又は油／植物／藻類を含有する既知の飼養食餌サプリメント（feeding dietary supplement）を天然成分／コーテイングミックスと組合せることにより、ミルク、肉、卵及び加工食品の有効オメガ脂肪酸濃度が高められる点である。サプリメントの主要なオメガ３／６及びＬＰＣ成分は変わらないが、家畜用の食餌及び風味に必要な要素に関して一定の成分のみが異なる。
したがって、本発明は、
ａ）必須脂肪酸と、
ｂ）タルク（ｔａｌｃ）又はクレー（ｃｌａｙ）で構成される群から選択される天然成分であって、一定期間にわたって、該飼料添加剤を給餌した動物のミルク、卵、又は肉中の必須脂肪酸濃度を増加させるために十分な量で飼料中に存在する天然成分とを含有することを特徴とする家畜用飼料添加剤を提供する。
【００１３】
さらなる実施例においては、必須脂肪酸が強化された動物のミルク、卵又は肉を生産する方法であって、請求項１〜８のいずれかで定義されるように、飼料添加剤を、ミルク、卵又は肉の必須脂肪酸の濃度を高めるために、十分な量を動物に給餌し、また該動物からミルク、卵若しくは肉を収集すること（collecting）からなることを特徴とする方法を提供する。
【００１４】
また、本発明は、本発明の飼料添加剤を給餌した動物から生産される栄養強化ミルク及び加工乳製品を提供する。
【００１５】
さらに、本発明は、本発明の飼料添加剤を給餌した動物から生産される肉及び肉製品を提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明は、飼料サプリメント、及び乳牛、肉用牛、山羊、及び家禽を含む動物のミルク、卵、肉、及びその他の副産物における必須脂肪酸含有量を増加させる方法に関する。本発明は特に、反芻動物が前記飼料又は食餌サプリメントの有益な効果を得ることができるように、脂肪酸がルーメンで分解されることを防ぐルーメン・バイパス成分として作用する天然成分を含む飼料サプリメントに関する。飼料サプリメントのかかる天然成分は、結果として前記飼料サプリメントを給餌した家禽の卵及び肉における必須脂肪酸の濃度を高める。
【００１７】
本発明によると、家畜及び他の動物において、オメガ３／６脂肪酸等の有効成分を高める方法がもたらされる。このことは結果として、食品、加工食品、サプリメント及び成分として用いられる動物のミルク、肉、卵、及びその他の家畜副産物におけるオメガ３／６脂肪酸の濃度を高めることになる。本発明によると、「オメガ脂肪酸」という用語には、ドコサヘキサエン酸（ＤＨＡ）、エイコサペンタエン酸（ＥＰＡ）等の、オメガ３（又はＮ−３）及び／又はオメガ６多価不飽和脂肪酸、又はアルファリノレン酸等の前駆物質、及びリノール酸並びにガンマリノール酸（ＧＬＡ）等のリノール酸誘導体、又は共役リノール酸、その他の有効脂肪酸等の共役物が含まれる。
【００１８】
飼料添加剤中のオメガ脂肪酸は、５〜９８％のオメガ脂肪酸を含有する濃縮形状、又はオメガ脂肪酸を含有するとして知られている原料からの抽出成分である。例えば、魚粉等の魚、亜麻、藻類等由来抽出物の成分である。これらのオメガ脂肪酸原料の中には、商業的に入手可能であり、技術的に既知の他の栄養材を組み合わされるものもある。本発明によると、クレー若しくはタルク、又はその混合物の天然成分はオメガ脂肪酸食餌サプリメントと共に、動物に給餌される。特定の理論によって制約されるものではないが、タルク又はクレー原料がルーメンの内側をコーティングすることにより、オメガ脂肪酸飼料サプリメントが微生物分解をほとんど又は全く受けずに、ルーメンを通過し、飼料中の全ての有効成分が動物によって十分に活用されることが示される。天然成分が家畜の胃において抗酸剤（anti acid）として作用し得ることも示される。このことは特に、本発明の飼料添加剤がニワトリにも有効であり、その卵及び肉において必須脂肪酸の濃度が増加されることの理由であろうと考えられる。ニワトリは、当然、反芻動物ではないが、本発明の飼料サプリメントの有効性を得ることができることが見出されている。
【００１９】
本発明によると、タルク又はクレーの天然成分は、含水珪酸マグネシウム（magnesium silicate hydroxide）、ナトリウムベントナイト（sodium bentonite)、カオリナイト族の一種、モンモリロナイト／スメクタイト（smectite)族の一種、イライト族の一種及び緑泥石（chlorite）族の一種で構成される族から選択される。これらの族は下記のとおり定義される。
【００２０】
カオリナイト族は、３種類の鉱物（カオリナイト、ディッカイト、ナクタイト）からなり、化学式（formula）は、Ａｌ2Ｓｉ2Ｏ5（ＯＨ）4である。異なる鉱物は多形相（polymorphs）をとり、これは同じ化学的性質を有するが、構造が異なること（ｐｏｌｙｍｏｒｐｈ＝多形）を意味する。カオリナイト族の一般的な構造は、ギブサイト層と呼ばれる酸化／水酸化アルミニウム（Ａｌ2（ＯＨ）4）に結合した珪酸塩シート（Ｓｉ2Ｏ5）で構成される。珪酸塩及びギブサイト層はきつく結合されており、唯一の弱い結合部分は、ｓ−ｇ対層の部分である。
【００２１】
モンモリロナイト／スメクタイト族は、パイロフィライト（pyrophylite）、タルク、バーミキュライト、ソーコナイト、サポナイト、ノントロナイト、及びモンモリロナイトを含む数種の鉱物で構成されている。これらは、主に化学容量が異なる。一般式は、（Ｃａ，Ｎａ，Ｈ）（Ａｌ，Ｍｇ，Ｆｅ，Ｚｎ）2（Ｓｉ，Ａｌ）4Ｏ10（ＯＨ）2−ｘＨ2Ｏであり、ｘはこの族構成要素が含有できる水の可変量を表す。例えばタルクの化学式は以下のとおりである：
Ｍｇ3Ｓｉ4Ｏ10（ＯＨ）2。カオリナイト族のギブサイト層はこの族では、酸化ブルーサイト（oxide brucite）、（Ｍｇ2（ＯＨ）4）に類似の層で置き換えられる。この族の構造は、ｓ−ｇ−ｓ積層（stacking sequence）において、中間にギブサイト（又はブルーサイト）層を挟む珪酸塩層で構成されている。可変量の水分子は、ｓ−ｇ−ｓサンドイッチの間に位置していると思われる。
【００２２】
イライト族（又は、クレー−雲母（clay-mica））族は、基本的に、水和した微小な白雲母（hydrated microscopitc muscovite）である。鉱物性イライトは代表的な鉱物として、唯一の一般的なものであるが、泥板岩（shale）及びその他の泥質岩の主要成分である鉱物を形成する重要な岩である。一般式は、（Ｋ，Ｈ）Ａｌ2（Ｓｉ，Ａｌ）4Ｏ10（ＯＨ）2−ｘＨ2Ｏであり、ｘはこの族が含有できる水分の可変量を表す。この族の構造は、モンモリロナイト族に類似しており、ｓ−ｇ−ｓ積層において、珪酸塩層がギブサイト様の層を中間に挟んでいる。水分子の不定量は、カリウムイオン同様にｓ−ｇ−ｓサンドイッチの中間に位置する。
【００２３】
緑泥石（chlorite）族は、必ずしもクレーの一部とはみなされず、層状珪酸塩（phillosilicate）内の別個の族として区別されることもある。この族のメンバーはあまり良く知られていないものの、比較的大きく一般的な族であり、使用できるメンバーの一部は以下のとおりである。
2004523248.tif 000002
【００２４】
他の異なるメンバー間で区別が不可能な時には、緑泥石（chlorite）という用語を用いて、この族のあらゆるメンバーを表す。一般式は、Ｘ46Ｙ4Ｏ10（ＯＨ，O）8である。Ｘは、アルミニウム、鉄、リチウム、マグネシウム、マンガン、ニッケル、亜鉛、又は稀にクロムのいずれかを表す。Ｙは、アルミニウム、ケイ素、ボロン又は鉄のいずれかを表すが、主にアルミニウム及びケイ素である。
【００２５】
本発明によると、本発明の天然成分は、家畜小屋（barns）において商業的に入手可能なオメガ３飼料サプリメントに加えることができる。この実施例では、約１００〜３００グラムの天然成分／コーティングミックス（３〜８％ｗ／ｗ）が、乳牛又は肉用牛1頭に対し1日に給餌される量であり、約３ｋｇのオメガ脂肪酸飼料サプリメントに、トップドレス（top dressing）若しくは総混合量の一部として加えられる。１日に給餌される飼料の総量は、動物のサイズ及び動物の種類によって異なる。
【００２６】
本発明によると、本発明のルーメン・バイパス成分、すなわち天然成分／コーティングミックスは、オメガ脂肪酸飼料サプリメントに予め混ぜ込んでおくことができる。この実施例では、オメガ脂肪酸飼料サプリメントの例は以下のとおりである。
2004523248.tif 000003
【００２７】
天然（成分）コーティングミックス含水珪酸マグネシウム（タルク）、及び／又はナトリウムベントナイト、及び／又はクレーの組合せは、濃度３〜８％ｗ／ｗで、オメガ３飼料／食餌成分に加える（すなわち、上記飼料成分に対して３０〜８０ｋｇ／１０００）。
【００２８】
＊飼料サプリメントにおいて含有量が、最低量でそれぞれ、６００、４００、１０００、及び５４０ｍｇ／１００ｇであるところのＤＨＡ，ＥＰＡ、オメガ３及びオメガ６を含む海冷水魚の魚粉又は魚油を含有。
【００２９】
＊＊２２５ｍｇ／ｇのＥＰＡ、１５０ｍｇ／ｇのＤＨＡ、４００ｍｇ／ｇのオメガ３、及び４ｍｇ／ｇのオメガ６含有。
【００３０】
＊＊＊オメガ３アルファリノレン酸１５０ｍｇ／ｇ以上含有
典型的な試験用サプリメントは、％重量ベースで以下の成分からなる：
2004523248.tif 000004
【００３１】
本発明の更なる実施例において、オメガ３脂肪酸食餌サプリメントが乳牛に用いられる際には、サプリメントは以下のとおりである：
2004523248.tif 000005
【００３２】
天然（成分）コーティングミックス含水珪酸マグネシウム（タルク）、及び／又はナトリウムベントナイト、及び／又はクレーの組合せは、濃度３〜８％ｗ／ｗで、オメガ３飼料／食餌成分に加える（すなわち、上記飼料成分に対して３０〜８０ｋｇ／１０００）。
【００３３】
本発明の更なる実施例において、オメガ３脂肪酸食餌サプリメントが山羊に用いられる際には、サプリメントは以下のとおりである：
2004523248.tif 000006
【００３４】
３〜８％ｗ／ｗ（山羊1頭につき１〜３ｋｇ／１日）のタルク／クレー、及び／又はナトリウムベントナイトを含有する天然（成分）コーティングミックスを加える。
【００３５】
上記飼料サプリメントの主要原料は、ＤＨＡ／ＥＰＡ／オメガ３／６を含む成分であり、かかるオメガ３／６の成分では、ケルプ、及びアルファルファ／牧草ミックス原料の総量である。
【００３６】
また本発明のさらなる実施例において、通常は粉末状ミールの亜麻を、商業的に入手可能な亜麻オメガ３脂肪酸サプリメントと混合する、又は加えることによって、天然成分／コーティングミックスが強化される。
【００３７】
本発明のかかる実施例では、天然（成分）コーティングミックスは、以下の範囲の成分にある、オメガ３脂肪酸成分混合物も含有することができる：
含水珪酸マグネシウム（タルク）、及び又はナトリウムベントナイト、及び／又はクレーを３〜８％ｗ／ｗ（全サプリメントの１日当り３ｋｇ中）と２０〜２５％アルファリノレン酸（ＡＬＡ）亜麻／藻類／植物原料（ＤＨＡ／ＥＰＡ含む）を加えた組合せ、又はＤＨＡ／ＥＰＡマイクロカプセル化魚油（３０ＥＰＡ／２０ＥＰＡ）を３〜８％ｗ／ｗ（全サプリメントの１日当り３ｋｇ中）加えた組合せ：
本発明のかかる実施例では、亜麻粉末が、細胞壁を破壊せずに水分を取り除く熱制御プロセスによって調製され、これによってオメガ３脂肪酸及び他の必須脂肪酸が完全な状態で維持される。このような亜麻粉末の調製方法としては、２００１年７月７日出願の米国特許出願第６０／３０３，０７９号に記載されている。天然成分に亜麻を加えると、製品全体の粘性のために形成しやすい製品となる。したがって、この組合せはカプセルや他の製品形状に加工することができ、結果としてクレー又はタルクが単独で使われる場合よりも取扱いやすい製品となる。亜麻で強化された天然成分／コーティングミックスは、上記においてより詳しく記載されている、商業的に入手可能なオメガ３脂肪酸食餌サプリメントのいずれとの組合せでも使用することができる。
【００３８】
総量３．０ｋｇのオメガ３飼料サプリメントが、乳牛／肉用牛１頭１日当りの総混合量のトップドレスとして、又はその一部として好ましい。乳牛については、朝晩二回の搾乳時に飼料サプリメントを１．５ｋｇずつ給餌した際に、最良の結果が見出された。山羊についても１日につき同量が好ましいが、上記のとおり、山羊用のサプリメント混合は乳牛とは異なる。
【００３９】
本発明のさらなる実施例において、香味料成分が、動物にとっての嗜好性や風味を増すようにサプリメントに加えられている。添加可能な、かかる香味料成分の一つとして、リンゴ香味料が挙げられる。しかし、その他の多くの香味料成分を選択することもできる。
【００４０】
ＤＨＡレベルが、最小脂肪含有量である０．２％（下記参照）、又は脂肪３％レベルにおける６ｍｇ／１００ｇに到達するために、通常は合計２、３週間が必要である。
【００４１】
飼料においては、コムギ及びオオムギのような高エネルギー食餌ではなく、飼料における繊維含有量が高いもの、すなわち干し草、オーツ麦及びトウモロコシサイレージ（corn silage）等が好ましい。泌乳促進剤としてホルモン、例えばルメンシン、Ｂｓｔを用いることは好ましくない。
【００４２】
上記のとおり、本発明の飼料及び方法は畜牛、山羊、及び羊を含む反芻動物に特に適している。ニワトリにも、この飼料サプリメント、及び添加天然成分／コーティングミックスは有効である。文献記載のとおり、ニワトリにとっては、卵の黄身及び肉のＬＣＰ’ｓ（ＤＨＡ）増加という有効性がある。付随的な効果としては、感染及び病気の減少である。
【００４３】
本発明により生産されるミルク、肉、及びチーズ等の製品は、ＤＨＡ／ＥＰＡ等の有効オメガ３／６及び長鎖多価不飽和化合物について有意な濃度を有することになる。この更なる実施例における、必須脂肪酸を増加させた製品、及び殺菌ミルク、及び／又は加工製品において、かかる必須脂肪酸を維持する点については、先行技術文献においては実証されておらず、かかる先行技術では、本発明の天然成分／コーティングミックスは用いられずに、オメガ脂肪酸成分を含有する飼料サプリメントのみが用いられている。特定の理論によって制約されるものではないが、本発明に従って飼養した動物のミルク又は肉に含まれる必須脂肪酸は、例えば殺菌処理や加熱調理によって、かかる製品が高温にさらされるにも関わらず、安定した状態を保つミルク若しく又は肉の天然脂肪と結合している。ミルクの殺菌は通常、約６２．８℃で３０分間、又は約７２．８℃で１５秒加熱するプロセスがとられる。この殺菌ミルクは、冷蔵で通常約１５日間安定である。ウルトラ殺菌法のプロセスは、極めて高温で短時間において起こる。例えば、ミルクのウルトラ殺菌法は通常、約１４１℃で１、２秒間行われる。かかるミルクは、冷蔵で約６０日間安定な状態である。このウルトラ殺菌方法は、超高温処理製品の製造にも用いられ、通常真空パックされ常温で９０日間近く保存できる。本発明によると、上記の定義のとおり、殺菌された乳製品は、より高いレベルの必須脂肪酸を含有する。同様に、２３０℃又はそれ以上の高温で１〜８時間加工された肉も、高レベルの必須脂肪酸を保持する。いずれのケースにおいても、加工段階で脂肪酸が分解される様子は見られず、ミルク及び肉製品においても安定している。
【００４４】
本発明は、以下のとおり多くの利点を提供するものである：
家畜（例、乳牛、肉用牛、山羊、家禽、馬、ペット等）の嗜好に合った飼料サプリメント及びその方法を通じて、ミルク及びチーズ等の乳製品／食品中のＤＨＡ／ＥＰＡ等の長鎖多価不飽和化合物を自然に高めて、乳牛及び肉用牛等のルーメンを有する家畜を含む、該動物及びその食品において、オメガ３／６及び長鎖多価不飽和化合物（ＬＣＰ’ｓ）等の栄養成分のレベルを上昇させること；
家畜の嗜好に合う、効果的な飼料サプリメントを生産し、結果として、食品、成分、サプリメントに含まれるオメガ３／６及びＬＣＰ’ｓの含量を自然に高めること；
飼料／食餌成分として単独で、又は本明細書記載の家畜用魚粉／ＤＨＡ／ＥＰＡ海産物、若しくは藻類の家畜用サプリメントとの組合わせで、代謝的に用いることのできる、新鮮な生の植物又は安定化植物粉末形状のいずれかから、オメガ豊富濃縮物としてオメガ３／６脂肪酸を生産すること；
標準的な食餌を通じて、より健康な仔牛の産生、短い「乾乳期」、及び全体的に長期化された「家畜生存期間」を含む、健康的な利点を家畜、動物等にもたらす飼料サプリメント；
臭気、腐敗、又は風味、安定性及び品質の問題を起こさずに、動物用飼料またはヒト用食品の安定成分として用いることのできる、オメガ３／６脂肪酸含量を高めた、新鮮な、又は粉末状植物製品を生産すること。
【００４５】
本発明を裏付けるための調査が行われた農場において、好ましい飼養方法でオメガ３／６リッチな飼料サプリメントを給餌した乳牛は、標準的な食餌を給餌された乳牛よりも健康であることが明らかになった。
【００４６】
さらに、ミルクの生産については、乳牛１頭当りの量又は品質においても、同じ、又は強化されていた。かかる農場で生産されたミルクには、白さ、優れたカード形成性、独特の風味等の、優れた「チーズ製造特性」が見られた。
【００４７】
本発明を、実施例を用いてさらに説明するが、本発明はこれら実施例に限定されるものではない。
【実施例１】
【００４８】
オメガ脂肪酸食餌サプリメントを給餌したホルスタイン牛のミルクにおける、長鎖脂肪酸の高濃度化
合計３ｋｇのオメガ脂肪酸飼料サプリメントに、含水珪酸マグネシウム及び／又はナトリウムベントナイトをトップドレスして給餌した。１日当り合計３ｋｇのオメガ脂肪酸食餌サプリメントを、朝晩二回の搾乳時に半分ずつの割当量（ration)で給餌した。この実施例では、３〜８％の天然成分／コーティングミックスを、飼料給餌時毎にオメガ脂肪酸飼料サプリメントに加えた。本発明のかかる実施例では、オメガ脂肪酸飼料サプリメントは以下のとおりであった。
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【００４９】
調査集団の特定牛について、ミルクの検査結果を、下記の表１〜４に示す。
【００５０】
【表１】
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【００５１】
【表２】
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【００５２】
【表３】
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【００５３】
【表４】
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【００５４】
上記表の全てにおいて、０日における必須脂肪酸濃度は、従来の飼料を給餌した牛のミルクのものである。この実験では、畜牛にオメガ３サプリメントを給餌すべく試みたが、オメガ３飼料サプリメントの味や匂いのために、畜牛が、かかる飼料サプリメントを食べることを拒否した。しかしながら、本発明の天然成分／コーティングミックスと混合したところ、畜牛は該オメガ３飼料サプリメントを実際に食べた。
【実施例２】
【００５５】
オメガ脂肪酸食餌サプリメントを給餌した山羊のミルクにおける、長鎖脂肪酸の高濃度化
合計３ｋｇのオメガ脂肪酸飼料サプリメントに、含水珪酸マグネシウム及び／又はナトリウムベントナイトでトップドレスして給餌した。１日当り合計３ｋｇのオメガ脂肪酸食餌サプリメントを、朝晩二回の搾乳時に半分ずつの割当量（ration)で給餌した。この実施例では、３〜８％の天然成分／コーティングミックスを、飼料給餌時毎にオメガ脂肪酸飼料サプリメントに加えた。本発明のかかる実施例では、オメガ脂肪酸飼料サプリメントは以下のとおりであった。
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【００５６】
調査集団の特定山羊について、ミルクの検査結果を、下記の表５に示す。
【００５７】
【表５】
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【実施例３】
【００５８】
乳牛の生乳から製造された乳製品の長鎖脂肪酸濃度．
実施例１と同様に、ホルスタイン牛から得られたミルクを用いて、チーズ、ヨーグルト、アイスクリーム、カード、及びサワークリーム等の乳製品を製造した。これら製品は必須脂肪酸、すなわちＤＨＡ／ＥＰＡの濃度が強化されていた。実施例１のミルクから製造されたチーズ７種の異なるバッチにおける脂肪酸の結果を下記の表６に示す。
【００５９】
【表６】
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【００６０】
山羊のチェダー（goat cheddar)及び乳製チェダーチーズ(dairy cheddar cheese)に通常見られる、有効オメガ３脂肪酸の対照濃度を下記の表７に示す。
【００６１】
【表７】
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【実施例４】
【００６２】
オメガ脂肪酸サプリメントを給餌した動物の肉における、必須脂肪酸の濃度：
本発明の更なる特徴として、本発明によるオメガ脂肪酸食餌サプリメントを給餌した動物の肉において、有効オメガ脂肪酸の濃度が高くなっていることが見出された。
【００６３】
本発明の食餌サプリメントを８週間にわたって給餌した動物の異なる数種の枝肉（carcases）についての結果を、下記の表８及び９に示す。
【００６４】
【表８】
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【００６５】
【表９】
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【実施例５】
【００６６】
オメガ脂肪酸サプリメントを給餌した家禽の卵における、必須脂肪酸の濃度：
本発明のさらなる実施例では、本発明のサプリメントを給餌した雌鳥の卵において、オメガ３脂肪酸濃度の上昇が見られた。雌鳥に給餌した割当量には、雌鳥１羽当りの一般的な飼料割当量に対して、１日当り０．１〜０．２ｋｇの総混合物が加えられた。コーティングとしては、０．１ｋｇ〜０．２ｋｇ／1日の発芽（Nutraflax）粉末に、１００〜３００ｇのコーティングミックスを加えた。
【００６７】
本発明のオメガ脂肪酸食餌サプリメントを給餌してから３週間後の家禽の卵における有効オメガ脂肪酸の濃度について、これらの結果を下記の表１０に示す。
【００６８】
【表１０】
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【実施例６】
【００６９】
加熱処理後の加工乳製品における必須脂肪酸の安定性．
本発明に基づいて製造された、ミルク又はチーズ等の乳製品は、さらに加工されたが、本発明の栄養強化ミルクに含有される必須脂肪酸は安定していた。
【００７０】
例えば、本発明の飼料サプリメントを給餌したホルスタイン牛から生産されたミルクを殺菌し、必須脂肪酸の濃度を再検査した。これらの結果を下記の表１１に示すが、この結果は殺菌処理後においても必須脂肪酸が安定していたことを示している。
【００７１】
【表１１】
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【００７２】
本発明の飼料サプリメントを給餌したホルスタイン牛から製造されたチーズをさらに加熱処理し、溶けたチーズに加工した。このチーズを、２３０℃で１〜２分間加熱した。この加熱処理に引き続いて、チーズにおける必須脂肪酸の濃度について再検査した。これらの結果を以下のとおり、表１２に示すが、必須脂肪酸が加熱加工後でも安定した状態であった点が注目される。
【００７３】
【表１２】
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【００７４】
本発明において言及された参考文献はすべて、この参考文献によって本件発明の開示に含まれる。
【００７５】
本発明は、次のように各請求項について定義されるが、各請求項はそれに限定して解釈されるものではない。
【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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