(57)【要約】容易に曲げ可能なローリングコンベヤーガイド（２０）が提供される。ガイド（２０）は、ノッチ（４０）を有する軸位置設定部材（３６）を含む。軸位置設定部材（３６）は、構造体支持部材（２２）に取り付けられたチャネル（３２）と摺動自在に係合する。回転可能な要素（４６）とスペーサ（５０）とを有する複数の軸（４２）が軸位置設定部材（３６）の間に配置される。軸位置設定部材（３６）のノッチ（４０）とチャネル（３２）外部の独特な断面により、組み付けられたガイド（２０）は、チャネル（３２）の歪曲または軸位置設定部材（３６）とチャネル（３２）との間の干渉を発生することなく小さな半径で曲げることができる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺の第１の軸位置設定部材および該第１の軸位置設定部材からの間隙を置いて配置される長尺の第２の軸位置設定部材と、
前記軸位置設定部材の間に渡され、それぞれの一端部が前記第１の軸位置設定部材と一体に形成され、それぞれの他端部が前記第２の軸位置設定部材に形成される、ソケット内に収容される１つまたはそれ以上の第１の軸と、
コンベヤー上で移動する品物と係合するように前記軸のそれぞれに取り付けられる１つまたそれ以上の回転可能要素と、
を備える、コンベヤー上で移動する品物を案内する装置。
【請求項２】
前記第２の軸位置設定部材が、該第２の軸位置設定部材と一体に形成された一端部および前記第１の軸位置設定部材に形成されたソケット内に伸びる他端部を有する１つまたはそれ以上の第２の軸を有し、該第２の軸には、１つまたはそれ以上の回転可能要素が取り付けられる、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記第１の軸が、前記第２の軸の間に取付けられる、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記軸上に位置し、１つの軸上の回転可能要素を隣接した軸上の回転可能要素に関して垂直にオフセットするスペーサを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記スペーサが、前記軸位置設定部材の少なくとも１つと一体に形成される、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記軸の他端部または前記ソケットが、前記軸が前記ソケット内に容易に進入するようにテーパー状となっている、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記ソケット内に軸を支持するように前記軸位置設定部材を収容するチャネルを有する第１および第２のガイドレールを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記レールおよび前記軸位置設定部材は、剛性であるが、曲線状の形状となるように曲げ可能である、請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記軸位置設定部材が、該軸位置設定部材の曲げを容易にするためのノッチが形成されたエッジを有する、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記第１および第２のガイドレールが、該レールの外面に沿ってＶ字形状の突出部を含む表面を有する、請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記軸位置設定部材は、剛性であるが、曲線状の形状となるように曲げ可能である、請求項１に記載の装置。
【請求項１２】
前記軸位置設定部材が、該軸位置設定部材の曲げを容易にするためのノッチが形成されたエッジを有する、請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
長尺の第１の軸位置設定部材および該第１の軸位置設定部材から一定の間隔を置いて配置された長尺の第２の軸位置設定部材と、
それぞれ前記軸位置設定部材の１つと一体に形成される１つまたはそれ以上のスペーサと、
前記軸位置設定部材のそれぞれに形成された１つまたはそれ以上のソケットと、
前記軸位置設定部材の間に渡される１つまたはそれ以上の軸と、
コンベヤー上で移動する品物と係合するように前記軸のそれぞれに取り付けられる１つまたそれ以上の回転可能要素と、
を備える、コンベヤー上で移動する品物を案内する装置。
【請求項１４】
前記軸が、第１の端部および第２の端部のいずれか一方または両方においてテーパー状とされ、または、前記ソケットが、前記軸の該ソケット内への進入を容易にするためにテーパー状とされる、請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
前記ソケット内に軸を維持するように前記軸位置設定部材を収容するチャネルを備える第１および第２のレールを含む、請求項１３に記載の装置。
【請求項１６】
前記レールおよび前記軸位置設定部材は、剛性であるが、曲線状の形状となるように曲げ可能である、請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
前記軸位置設定部材が、該軸位置設定部材の曲げを容易にするためのノッチが形成されたエッジを有する、請求項１６に記載の装置。
【請求項１８】
前記第１および第２のガイドレールが、該レールの外面に沿ってＶ字形状の突出部を含む表面を有する、請求項１７に記載の装置。
【請求項１９】
ノッチが形成されたエッジを有し、間隔を置いて位置する一対の長尺の軸位置設定部材と、
前記軸位置設定部材の間に渡される複数の軸と、
前記軸のそれぞれに取り付けられる１つまたはそれ以上の回転可能要素と、
を含み、前記軸位置設定部材の前記ノッチが形成されたエッジは、前記軸間の各エッジに１つのノッチが位置するように形成され、前記ノッチは、前記軸位置設定部材をその長さ方向軸に垂直な軸の中心周りの曲げを容易にする、
コンベヤー上で移動する品物を案内する装置。
【請求項２０】
前記軸位置設定部材の１つをそれぞれ収容するためのチャネルを有し、間隔を置いて位置する一対の長尺のレールを含む、請求項１９に記載の装置。
【請求項２１】
前記ガイドレールが、該レールの外面に沿ってＶ字形状の突出部を含む部分を有する、請求項２０に記載の装置。
【請求項２２】
上向きに配置され、一体に形成された軸を有する軸位置設定部材を提供するステップと、
前記軸上に適切な個数の回転可能要素を配置するステップと、
前記軸の自由端に第２の軸位置設定部材を固定するステップと、
軸位置設定部材を収容するように間隔を置いて配置されたチャネルを有する支持構造体内に組み立てられた軸位置設定部材および回転可能要素を摺動自在に挿入するステップと
を含む、ローリングコンベヤーガイドを組み付ける方法。
【請求項２３】
前記第２の軸位置設定部材の端部が、前記第１の軸位置設定部材の端部と直接対向しないように、前記第２の軸位置設定部材を前記第１の軸位置設定部材から水平方向にオフセットさせる、請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記支持構造体および前記軸位置設定部材を曲げるステップをさらに含む、請求項２２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コンテナー運送コンベヤーシステムの両側に取り付けられるガイドに関する。より詳しくは、コンベヤーシステムの曲線状および直線部分の両方に沿って取り付けられるように構成されたガイドに関する。
【０００２】
【従来の技術】
コンベヤーシステムの両側に取り付けられるガイドが、産業設備において多様な場所で使用されている。例えば、ガイドは、結合（無秩序な整列状態で搬送される品物の幅広い行列を一列縦列にさせる）するか、品物をコンベヤーシステムの曲げ部に沿って強制的に回すか、または、単にコンベヤーの側面から品物が落ちるのを防止するために使用されている。一般に、少なくとも１つのガイドがコンベヤーの各側面に設けられている。
【０００３】
ガイドは、搬送される品物と接触する案内面の特性に応じて固定型またはローリング型とされる。固定ガイドは、接触する品物のために滑らかな表面を提供するが、ローリングガイドは、垂直軸に取り付けられた回転可能要素を提供する。このような２つタイプのガイドは、いずれもガラス、金属、プラスチックおよび板紙、また、ボール紙箱のようなパッケージ、および、プラスチックの包装バンドルまたはトレイを含む多種多様な個々のコンテナーのため低摩擦の案内面を提供する。これらの応用例において、過度な摩擦は、ラインの停止、パッケージのジャミングおよび起こりえる損傷、製品の漏出またはゆがんだ方向付けを引き起すことがある。
【０００４】
特に、動力コンベヤーの適用において、固定ガイドは、特にコンテナーまたはパッケージが方向転換部の回りに案内されるか、１つのコンベヤーから他のコンベヤーへの転移部を通過する時に一般に過度な摩擦を提供するようになる。このような問題点に対してローリングガイドは、優れた解決策であることを見出した。コンベヤーの一部の湾曲部においては、コンベヤーの一側面においてはローリングガイドのみが設けられ、他の側面においては固定ガイドが設けられる。ただ１つのローリングガイドを使用する場合、該ローリングガイドは、通常、湾曲部の外側またはより大きな半径部に取り付けられる。
【０００５】
ローリングガイドは、しばしば同様な方式で構成される。ローリング部材がシャフトまたは軸上に位置づけられて製品／パッケージの表面と接触する。ローリング部材の大きさおよびローリングガイドの高さは、様々である。ガイドは、１つの部材を有する１インチのものから１５個余りの部材を有する１０インチのものまであり得る。ローリング部材は、互いに連動（嵌り合う）となっているかまたは隣接して位置することができる。互いに連動する部材は、通過する品物を捕えるおそれのある間隙を最小化するため、密な連動パターンが好ましい。該軸は、軸位置設定用プラスチックキャップによって構造体支持部材に順番に連結される。アルミニウムの押出し物、鋼またはアルミニウムのバー材およびシートメタルの形成部分が、支持部材の一番一般的な材料である。
経済的な理由から、ガイドは、一般に標準長さで製造される。しかし、ガイドの用例において独特のビーズ長さ（ｂｅａｄ ｌｅｎｇｔｈ）が要求される。従って、各長さは、各用例に合わせて購買者によってカットおよび／または曲げられるのを受入れる必要があり、または、購買者が、必要なガイドの特定の長さおよび半径を特別注文する必要があり、この時は、高価な仕様となる。
【０００６】
ローリングガイドの例が、米国特許第３，９３４，７０６号、同第４，９６２，８４３号、同第５，１４３、２００号およびＶＡＬＵ ＧＵＩＤＥ Ｍｏｄｅｌ ＃Ｎｏ．６８４に示されている。これらの各ガイドは、通常、コンベヤーの側面に平行に沿って取り付けるように構成されている上部および下部フレーム部材を備える。米国特許第４，９６２，８４３号には、垂直に積重ねる複数個のフレーム部材を備える。フレーム部材の間には複数個の軸が配置され、各軸の長さ方向軸線は、通常、搬送表面に対して垂直に方向付けられている。通常球形のビーズ、または、円形または多角形の突出されたフランジを有する、通常円筒形のローラーが前記軸に回転可能に取り付けられる。
【０００７】
この構成のガイドは、特に各ガイドが直線状である組合わせに有用である。しかし、これらのガイドは、いずれも組み付け後の曲げ作業が容易でない。これらのガイドを曲げることは、支持構造体の半径方向の変形さらには破壊を生じる。従って、これらのガイドが特定の消費者ニーズに合わせて注文製造されないと、いずれのガイドも、コンベヤーシステムの湾曲部への使用に適合しなくなってしまう。
【０００８】
購買者による曲げ作業が容易なガイドの２つの例として、Ｍａｒｂｅｔｔ＃５８０および５８１並びにシステムプラスト装置（Ｓｙｓｔｅｍ Ｐｌａｓｔ ｄｅｖｉｃｅ）がある。これらのガイドの一つ一つは、プラスチック製のヒンジによって全てが互いに可撓自在に取り付けられるフレーム部材の複数個の短い部分からなる。各部分の背面には、曲げマウントストリップに摺動自在に取り付けられるように構成されたチャネルを含む。しかし、このような構造にはいくつかの大きな欠点がある。第一に、最小の曲げ半径が多少大きい（Ｍａｒｂｅｔｔの場合、内部曲線に対してはおよそ１３インチ、外部曲線に対してはおよそ１５インチで、システムプラストの場合、内部曲線に対してはおよそ１８インチ、外部曲線に対してはおよそ２４インチである）。よりタイトな半径が要求される設備配置においては、これらのガイドを使用することができない。第二に、装置は、部分の間においてのみ曲げられ、また、各部分は４つの軸を含むため、全体として滑らかな曲線が提供できない。部分間の転移点は、コンベヤー上で通過する製品が引っかかりジャミングが発生するおそれがある。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
前述のガイドの全てのデザインは、さらにガイドの製造費用を高くする。まず、軸が、軸位置設定部材内に挿入される必要がある。回転可能要素が取り付けられた後は、他の軸位置設定部材が軸の他端部に固定される前に全ての軸それぞれが正しく整列される必要がある。これは自動化の困難な非常に長たらしい作業である。
【００１０】
容易かつ安価に製造可能で、購買者による曲げ作業が容易なガイドは、小さな半径で曲げることができ、搬送される品物がジャミングするおそれがないため、コンベヤーを使用する全ての産業分野において有益である。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明の曲げ可能なコンベヤーガイドはいくつかの特徴を有し、それらの特徴の１つだけで希望の属性をもたらすことはできない。添付の請求の範囲に示されるような本発明の範囲を限定することなく、以下、顕著な特徴について簡略に説明する。このような説明を考慮した上で、特に「好適な実施形態」と名づけられた項を読むと、組み立ての容易性および購買者によって曲げ可能な性質を含む利点を、本発明の特徴がどのように提供するかが理解できるだろう。
【００１２】
本発明は、曲げが容易で、これによっていかなるコンベヤー配置に使用されるために容易に改造できるローリングコンベヤーガイドを提供する。本発明は、一対のチェーン型軸位置設定部材の間に配置される所定数の軸を含む。軸は、ローラーまたはビーズのような回転可能要素のマウントポイントとして機能する。前記軸および／またはスペーサは、軸位置設定部材と一体に成形される。軸位置設定部材が摺動自在に係合する２つのチャネルを有する構造体支持部材が設けられる。軸位置設定部材は、剛性であるが、軸位置設定部材のエッジにおいて均一な間隙を置いて形成されるノッチによって容易に曲げられる。ノッチの形状は、組み付け体全体が曲げられた場合、軸位置設定部材がチャネルの内壁と干渉しないことを保証する。５インチ程度の小さな理論上の半径が達成される。
【００１３】
【好適な実施形態の簡略な説明】
本発明の特徴を例示する本発明の好適な実施形態について以下詳しく説明する。このような実施形態は、単に例示のためのもので、添付の図面に示された本発明の新規でかつ非自明性の曲げ可能なコンベヤーガイドを示している。これらの図面は、以下の図解を含み、同一の部分には同じ図面符号を付して説明する。
【００１４】
【好適な実施形態の詳細な説明】
図１は、本発明の完全に組み立てられた曲げ可能なコンベヤーガイド２０の長さを示し、個々の構成要素は図２〜図６に示されている。ガイド２０は、図４に詳細に示されている長尺の構造体支持部材２２を含む。部材２２は、２つの同じ長さの延長アーム２４がスパン２６によって連結されているほぼＵ字形の断面を有する。支持部材２２は、支持部材２２の背面３０の長さ方向に沿って渡らせたチャネル２８によってコンベヤーの側面に沿う適当な表面に取り付けられるように構成されている。チャネル２８は、材料のストリップのような支持面またはボルトヘッドのような締結部材と摺動自在に係合する。
【００１５】
各延長アーム２４は、スパン２６によって一定の間隔を置いて配置されるほぼＵ字形状チャネル３２を含み、各チャネルの開放側が互いに面している。各チャネル３２は、軸位置設定部材３６と摺動自在に係合するように構成され、対向して配置されたＶ字形状溝３４を備える。
【００１６】
図２、図３、図５Ａ〜５Ｂ、図６Ａ〜６Ｂに示される軸位置設定部材３６は、対向して配置された２つのチェーン状ストリップを含み、各ストリップは、延長アーム２４のチャネル３２内にしっくりと嵌り、保持されるように構成された断面を有している。各ストリップは、該ストリップの長さ方向に沿って均一な間隔で配置されたノッチ４０によって個別リンクに分割される。図面においては、ある長さの軸位置設定部材３６が７つのリンクを有するように示されているが、部材３６および、部材３６が収容される支持構造体２２は、いかなる数の軸４２を有する様々な長さで製造可能であることは当業者であれば理解できるだろう。
【００１７】
好適な一実施形態において、１つのストリップの各リンク３８は、他のストリップと向かい合う表面の中心から延出する、一体に形成された長尺軸４２を備え、他のストリップの各リンク３８は、軸４２の端部を収容するように構成された中央ソケット４４を備えている。各軸４２は、通常円筒形であって、ビーズまたはローラーのような回転可能要素４６を１つ以上収容するように構成されている。好適な一実施形態において、各軸４２の端部は、面取り部４８を有し、該面取り部は、全ての軸４２に全てのソケット４４と同時に、かつ正確に整列される必要性を除去することで、軸４２の端部を前記ソケット４４内に容易に挿入可能にする。各軸４２の長さは、それぞれのものに取り付けられる回転可能要素４６の個数によって変化する。
【００１８】
軸上の回転可能要素４６は、隣の軸４２の回転可能要素４６に隣接して位置することができ、または、互いに連動するようにオフセットされてもよい。図２および図３には、互いに連動する構造が示されている。互いに連動するパターンは、搬送される品物の通過時に引っかかるおそれのある要素４６間の多くの間隙を最小化しているため、好ましい。要素４６がオフセットされる場合、少なくとも軸４２は１つまたはそれ以上のスペーサ５０を備える必要がある（図５Ｂ）。曲げ可能なコンベヤーガイド２０をより容易に組み立てるため、スペーサ５０が、各ストリップの一部または全てのリンク３８と一体に形成されてもよい。本発明の好適な一実施形態において、他の全てのリンク３８は、他のストリップと向かい合う表面に一体に形成されたスペーサ５０を備えている。所望の回転可能要素４６の配置に基づいて、スペーサ５０を図３に示すように対向して配置してもよく、図２で示すように交互に配置してもよい。また、各ストリップは、スペーサ５０と回転可能要素４６とがどのように配置されるかによって、図５Ｂおよび図６Ｂのように相違した高さの互い違いの軸を形成することができる。
【００１９】
スペーサ５０をリンク３８と一体に成形する必要はないが、一体成形は装置２０の全体的な組み付けを容易にし、かつ安価にすることが、当業者には容易に理解できるであろう。
【００２０】
軸位置設定部材３６は、予想されるコンベヤーガイド２０にかかる荷重に耐えるとともに、主にアセタルまたはポリプロピレンまたはナイロンからなる回転可能要素４６と低い摩擦力の適合性を有するようないかなる適切な材料で製造され得る。金属はプラスチックより大きな強度を提供するが、プラスチックは成形しやすい。従って、金属が使用される場合は、スペーサ５０とリンク３８との一体成形に関連した経済的な利点を失う。アセタル製の回転可能要素４６が使用され、予想される荷重が比較的軽い時、部材３６は、摩擦減少および構造的強度の面で好ましいＰＢＴのような材料で製造され得る。
【００２１】
図７Ａ〜７Ｃは、各ストリップのリンク３８間のノッチ４０の構造を示している。図７Ａでは、リンク３８は直角コーナー５２を有している。これらコーナー５２は、組み付け体２０全体が曲げられる場合、延長アームのチャネル３２の側壁５４と干渉する。このような干渉は、２つの問題をもたらす。第一に、軸位置設定部材３６をチャネル３２から取り除くことが不可能ではない場合、取り除くことはできるが、困難である。
【００２２】
第二に、リンク３８上に負荷応力がかかって軸４２の配置を狂わすことがある。回転可能部材４６が互いに近接するのが好ましいため、軸４２のいかなる配置の乱れは、回転可能部材４６が互いに干渉する原因となる。このような干渉は、低い摩擦の表面を提供するガイド２０の能力を折衷することとなる。
【００２３】
図７Ｂでは、コーナー５６は、ある程度丸められている。丸みは、干渉をある程度減少させるが、依然として潜在的な問題である。図７Ｃは、リンク３８のためのより好ましい形状を示している。このような形状のリンク３８は、チャネル３２との干渉を顕著になくし、組み付けられるガイド２０の曲げを非常に容易にする。５インチほどの小さな理論上の半径がチャネル３２または軸位置設定部材３６の希望しない歪曲を発生することなく達成できる。
【００２４】
本発明のローリングガイド２０の好適な実施形態を作る方法が、図５Ａ〜５Ｂおよび図６Ａ〜６Ｂを参照することで容易に理解できる。図５Ａおよび図６Ａは、軸位置設定部材の第１のストリップを示し、図５Ｂおよび図６Ｂは、完全な軸位置設定部材を形成するために第１のストリップと結合する第２のストリップを示している。
【００２５】
製造業者は、図５Ｂおよび図６Ｂに示され、下部ストリップと称される 一体の軸を有するストリップ３５から始める。軸４２の長さは、特定の用例に適合するようにいかなる状態にも変更できることは、当業者に理解されるであろう。これらは、均一な高さ、図５Ｂおよび図６Ｂのように互い違いの高さを有してもよく、または、ストリップ３５の一端部から他端部にかけて高さが安定的に増加されてもよい。
【００２６】
下部ストリップ３５は、軸４２が上向きに方向付けられるように位置づけられる。次に適切な数の回転可能要素４６が軸４２上に配置される。軸４２が上向きに方向付けられている限り、重力は、回転可能要素４６を適切な位置に保持する。
【００２７】
回転可能要素４６の好ましい配置は、図２および図３に示されるように互いに連動するパターンであるため、軸４２は、回転可能要素４６がそれぞれの据わる位置へ下方移動する時、隣接する回転可能要素４６の移動経路をふさがないようにするために適切な順序で回転可能要素４６を収容しなければならない。このような方法の１つとして、まず、スペーサ５０のない軸４２にそれぞれ回転可能要素４６を１つずつ配置した後、スペーサ５０のある軸４２にそれぞれ回転可能要素４６を１つずつ配置し、全ての回転可能要素４６の取り付けが終わるまで行う方法がある。
【００２８】
全ての回転可能要素４６が取り付けられると、上部ストリップ３７を軸４２の端部４２の上端に配置する。軸４２の端部のソケット４４内への挿入を助けるため、好適な実施形態においては、軸４２の端部および／またはソケット４４内に面取り部４８を設ける。いくつかの長さのストリップが互いに当接する場合、隣接するストリップ間の変わり目部分は、上部ストリップ３７をオフセットさせることでスムースになり得る。このような方法で、上部ストリップ３７のいずれの継ぎ目においても下部ストリップ３５の継ぎ目と直接対向しないようになる。このような配置は、軸４２間の間隙の最小化に役立つ。
【００２９】
或いは、各ストリップの端部には、これらが互いに対して安定的に取り付けられるように結合装置が設けられてもよい。例えば、各ストリップは、雌および雄の連結部を両端部に設けることができる。
【００３０】
上部ストリップ３７が適当な位置に置かれると、組み付け体全体は、支持部材２２のチャネル３２に摺動自在に挿入される。ガイド２０の曲げ長さが要求される場合、組み付けられたガイド２０は、以下の方法で曲げられる。
【００３１】
図８および図９は、組み立てられた装置２０を、３ロールベンターを用いて曲げる、好適な一つの方法を示している。ベンターは、１つの調節可能なロール５８と２つの固定ロール６０を備える。これらのロール５８、６０の断面は、図９に示されるようにロールが係合する支持部材２２の表面のミラーイメージに形成される。従って、調節可能ロール５８は、支持部材２２の背面３０上のチャネル２８の脚部の間に嵌る中心フランジ６２と、支持部材２２の背面３０上の対応するテーパー状部分と合致する上部テーパー状部分６４および下部テーパー状部分６６を備える。固定ロール６０は、支持部材２０の前面上における上部および下部Ｖ字形状表面７２、７４と係合する上部および下部Ｖ字形表面６８、７０を備える。支持部材２２の前面上のＶ字形状表面は図４Ｃに詳しく示されている。
【００３２】
このような、支持部材２２および曲げロール６８、７０の両方における独特な断面は、曲げを容易にする本発明の他の様態である。ローリングガイドを曲げる場合の一般的な問題は、軸位置設定部材３６が嵌るチャネル３２の歪曲である。このような歪曲は、軸４２の心ずれおよびこれに関連した問題を引き起こす。チャネル３２外部のＶ字状表面７２、７４は、ローラー６０の対応するＶ字状表面６８、７０と共にチャネル３２の歪曲を大いに取り除く。従って、軸４２は、曲げられたガイド２０内において整列されて維持される。勿論、当業者が理解するように、部材２２上の表面７２、７４は、予期可能でかつ均一な曲げを容易にするようにローラー６０の表面６８、７０と整合するようないかなる形状構成であってもよい。
【００３３】
本発明のローリングガイド２０のデザインは、ガイド２０の購買者が行える程度に容易に曲げが行えるようになっている。これらのガイド２０を曲げるために使用されたタイプの３ロールベンダーは、購買または借り賃の費用がかからず、または正しく使用するための専門的な技術がほとんど要求されない。従って、本発明のガイド２０は、費用を安くしたままで標準的なまっすぐな長さで製造され、特定の用例に適合するように購買者により曲げられることができる。或いは、購買者は、製造業者からの引渡しの前にガイド２０を曲げてもらうこともできる。ガイド２０は、曲げることが非常に容易であるため、製造業者による曲げは、ガイド２０の費用を大きく上昇させることがない。
【００３４】
図８および図９は、内部曲げを形成する適切な形態を示している。湾曲したコンベヤー部分の多くは、湾曲部の内側および外側の両方にガイドを要求する。従って、外部曲げを形成するため、図８の調節可能ロール５８を図８の固定ロールのような断面を有するものに交換し、逆もまた同様である。組み付けられたガイド２０が、図８とは反対の配置のロール５８、６０を通過することで、回転可能要素４６の表面は、新しい調節可能ロール５８と面するようになる。
【００３５】
図１０および図１１は、本発明の軸位置設定部材３６の２つの変形例を示している。図１０では、軸位置設定部材３６のストリップは、全ての他のリンク３８が一体の軸４２を有するように形成されている。図１１では、軸４２の端部は、面取りを施すことなく形成されている。
【００３６】
図１２は、運搬作業に配置された本発明の曲げ可能なコンベヤーガイド２０を示している。搬送される品物は、産業設備内を動くことで、通常１つのコンベヤーから他のコンベヤーに運搬される必要がある。本発明に開示のようなローリングコンベヤーガイド２０は、これらの領域において品物のジャミングまたはティッピングのような問題を防止するために必要である。
【００３７】
当業者が本発明を使用および製造できるように、本発明の最良の実施、製造および使用方法、工程の説明を完全に、明確に、そして簡潔ながらも正確な用語で述べた。しかし、本発明は、前述の構成を修正および変更して実施することができ、これらの修正および変更は、本発明と全く等価物である。結果として、本発明を開示された特定の実施形態に限定する意図はない。反対に、特に、本発明の主題を示しながら明確に請求している添付の特許請求の範囲によって表現されるような本発明の精神および範囲内に含まれる全ての修正例および変形例を含む。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の曲げ可能なコンベヤーガイドの好適な実施形態を示す斜視図である。
【図２】ビーズ構成の好ましい一例を示す、本発明の曲げ可能なコンベヤーガイドの好適な実施形態の分解斜視図である。
【図３】ビーズ構成の他の好ましい一例を示す、本発明の曲げ可能なコンベヤーガイドの好適な実施形態の分解斜視図である。
【図４】図４Ａ〜４Ｄは、本発明のチャネル部材を示す正面図、背面図および側面図である。
【図５】図５Ａ〜５Ｂは、本発明の軸位置設定部材の好適な実施形態を示す正面図、側面図および平面図である。
【図６】図６Ａ〜６Ｂは、本発明の軸位置設定部材の他の好適な実施形態を示す正面図、側面図および平面図である。
【図７】図７Ａ〜７Ｃは、好適なデザインの利点を例示する、軸位置設定部材におけるノッチを示す詳細図である。
【図８】本発明の好適な曲げ装置を示す斜視図である。
【図９】交差するＶ型形態の利点を示す、本発明の好適な曲げ装置の側面図である。
【図１０】面取りを施さない両方向軸デザインを示す、本発明の軸位置設定部材の変形例の斜視図である。
【図１１】面取りを施さない単方向軸デザインを示す、本発明の軸位置設定部材の変形例の斜視図である。
【図１２】コンベヤーの転移部に沿って配置される本発明の曲げ可能なコンベヤーガイドの斜視図である。
【国際公開パンフレット】
2004532779.tif 000003
2004532779.tif 000004
2004532779.tif 000005
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際調査報告】
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