(57)【要約】交通システムが、専用の個人向け通信装置の形式で、そのユーザが予定した旅行の変更についてユーザにアラートする、ユーザへのサービスを提供する。
2004519790.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
交通システムに対する通知サービスを提供する方法であって、旅行における変更について登録された当事者に電子通知を送信することを起こす方法。
【請求項２】
前記ユーザが、前記交通システムにおいて関連の場所を見つけることを可能にするための情報を、前記ユーザに更に供給する請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記当事者が、前記交通システムを用いるように予定された旅行者であり、当該方法が、前記ユーザの旅行における変更について前記ユーザの個人用の装置に前記メッセージを送信する請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記ユーザが前記サービスに登録することを可能にし、前記装置を前記ユーザに供給する請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記装置は、前記ユーザが前記交通システムにおいて関連の場所を見つけることを可能にするナビゲーションモジュールを有する請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記ユーザが、前記サービスを受けるための個人用の通信装置を登録することを可能にする請求項３に記載の方法。
【請求項７】
前記ユーザは、前記通知のモーダリティに関する好みを示すことが可能にされる請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記ユーザが、前記電子通知における少なくとも一部分の情報の受け取り用に、別の当事者を登録することを可能にする請求項３に記載の方法。
【請求項９】
交通システムのユーザに供給されるパーソナライズされた通信サービス用のデータ処理装置であって、
前記サービスにより起こされ、前記ユーザの旅行における変更に関する通知を受け取るワイヤレス通信モジュールと、
前記通知を前記ユーザにレンダリングするレンダリングモジュールとを有する装置。
【請求項１０】
前記ユーザが、前記交通システムにおける関連の場所を見つけることを可能にするナビゲーションモジュールを有する請求項９に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、交通システムのユーザへの情報サービスと、このようなサービスを提供するインフラストラクチャとに関する。
【０００２】
【従来の技術】
鉄道、航空機、バス及び貨物サービス、又はフェリーなどのような交通システムは、通常、予め決定された目的地に向かって企図される到着時刻及び出発時刻を示す予め決定された時刻表に基づいている。このようなシステムを介する乗客及び貨物の予定された流れ（フロー）は、遅延、方向転換、遠回り、又はキャンセルされた便（フライト）などのために、実際の流れとは異なることが多い。交通サービスのスケジュールにおける１回の変更は、グローバルネットワークをカバーする交通ネットワークにおいて異なるサービス提供業者により供給される交通サービスの過密連動のために、他の交通サービス提供業者のスケジュールに複数の遅延を招く可能性がある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ユーザの立場からいえば、旅行中のある１区間における予定外の変更は、交通サービスがその運転を再開するのをおとなしく待っている間に無駄になった時間という理由だけでも、些細な迷惑を超えるものである。ユーザが、そうなる可能性のある若しくは実際の予定変更又は遅延を可能な限り迅速に知らされるならば、ユーザ自身が、自分の目的地に向かう代替策を見いだし、又はその間に行う活動を計画することができるであろう。
【０００４】
したがって、本願発明者らは、各ユーザにパーソナライズされた通知サービスを提供することを提案する。登録されたユーザは、例えばポケットベル又は携帯電話機などの個人用装置を介して自分の旅行に関する最新情報を、例えば移動中などリアルタイムで通知される。通知は、例えば、ヘルプデスクのオペレータから又は音声合成サーバなどを介して、ボイスメール、ＳＭＳメッセージとして送信されることができる。好ましくは、パーソナライズされたサービス又は上記装置は、使用頻度（例えばマイレージサービスのマイル数）に関連する特典と、ユーザの旅行又は貨物のプロファイルとを更に把握して、ユーザにより認知されるようにサービスの価値を最適化する。好ましくは、この通知サービスは、個別のユーザの交通問題に対する１つ又は複数の解決策を、例えば、ある特定の地理的な場所及びある特定の時間枠内に利用可能な代替の交通サービスをユーザにアラートする（注意を促す）ことによって提案する。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の態様は、交通システムのユーザにサービスを提供する方法において実現される。この方法は、ユーザの旅行における変更について、そのユーザの個人用の装置に通知を送信することを起こすこと（起動）を含む。ユーザは、好ましくは、自分の個人用の通信装置を上記サービスに登録し、又は上記サービスから専用の通信装置を受け取る。好ましくは、ユーザが、この通知のモーダリティ（様相）に関して自分の好みを示すことができる。例えば、ユーザは、ボイスメッセージ若しくはＳＭＳメッセージ、又は詳細なＨＴＭＬページを好みで受け取る。別のモーダリティのオプションは、テキスト通知に用いられる言語、すなわち、英語、日本語又はフリジア語などの言語である。好ましくは、このサービスは、ユーザが交通システムにおいて関連の場所（サイト）を見つけることを可能にするためのパーソナライズされたナビゲーション情報を個別のユーザに更に提供する。例えば、ユーザは、空港で関連のターミナル又はゲートへ自分の現在の場所から行くための方向又は指示を受ける。このことは、間際のゲート変更又は予定変更された便のせいでユーザが関連の搭乗場所を見つけるのにほとんど時間が残されていないとき、このユーザにとって役立つフィーチャーであるものと思われる。更に、この通信装置は、ユーザが受け取った提案又はアラート（ａｌｅｒｔ）に従ってそれを続行するつもりであるということを、ユーザが上記サービスに対して確認するためにも用いられることができる。例えば、上記ゲートが更に５分間追加して開放されることができる。
【０００６】
このサービスは、例えば、飛行機で旅行する頻度の高い人にとって便利であるが、交通システムに依存する他の当事者にとっても便利である。例えば、リムジンサービスを予約した旅行者が到着するときにその場に居なければならないお抱え運転手及びリムジンを所有するリムジン会社のような出迎え（ピックアップ）サービスなどの場合である。
【０００７】
本発明の形態において、このサービスは、登録されたユーザを対象としてそのユーザに通信装置を供給する。このようにして、各ユーザのニーズに適応されるとともに、追加のアプリケーションを備えることもできる専用の装置が供給される。例えば、このサービスは、ユーザが交通システムにおける関連の場所を見つけることを可能にするためのナビゲーションモジュールを備える通信装置を供給する。上記システムは、例えば、ユーザを局所のシステムと通信させるＢｌｕｅｔｏｏｔｈ準拠のビーコンを有する。空港内において、この装置は、例えば、空港のターミナルなどの上記システムにおける現在の場所に依存する情報を、上記システムから受け取る。このように、上記システムは、この場合ナビゲーションの手助けとしての役割を果たす装置を介して、ユーザを関連のターミナル又はゲートに誘導することができる。このシステムは、現在、利用可能な駐車スペースなどがある空港の駐車場の関連の区域への誘導を行うこともできる。
【０００８】
通信装置又はデータ処理装置は、好ましくは、交通システムのユーザに供給されるパーソナライズされた通信サービスと組み合わせて使用される。この装置は、ユーザの旅行における変更に関するサービス提供業者によって起こされる通知を受け取るためのワイヤレス通信モジュールを備える。この装置は、ユーザに上記通知をレンダリングするための（例えば、ディスプレイモニタ又はラウドスピーカなどの）レンダリングモジュールを備える。この装置は、ユーザが交通システムにおいて関連の場所を見つけることを可能にするナビゲーションモジュールも備える。このナビゲーションモジュールは、交通システムのインフラストラクチャを形成するビーコンによって制御され、ユーザが上記システム内の所望の場所に対する自分の位置及び方向を見つけるのに役立っている。
【０００９】
以下の文献は参照として本明細書に取り入れられている。
【００１０】
２０００年１０月８日に米国シリアル番号０９／６３５，５４８（出願人整理番号ＵＳ００００１０７）が、Ｅｕｇｅｎｅ Ｓｈｔｅｙｎ及びＰａｕｌ Ｒａｎｋｉｎ のＭＯＢＩＬＥ ＭＩＣＲＯ ＰＯＲＴＡＬに関して出願された。この文献は、モバイル通信装置のユーザが、その装置において短距離ワイヤレス促進（ｆａｃｉｌｉｔａｔｉｏｎ）信号を受信することを可能にする方法に関する。ビーコンは、この促進信号を伝送する。ユーザの装置がビーコンの範囲内にあるとき、促進信号は、サービスとこの促進信号との関連付けを起こす。この起動は、条件付きで、好ましくは、モバイル装置に記憶されたユーザプロファイルに依存するサービスについて、ユーザにアラートすることにつながる。したがって、ユーザは、ユーザプロファイルにより示されるようにユーザ自身に利害関係があるサービスに関する情報のみを得ることを可能にされる。上記促進信号と対応付けられるサービスが、ユーザプロファイルと整合する場合、ユーザは、例えば、通信装置のディスプレイに生成されたテキストメッセージなどによって、上記装置を介するサービスについてアラートを受ける。このサービスが上記プロファイルと整合しない場合、上記装置はユーザをアラートしない。このアラートするテキストメッセージは、ページング又はＳＭＳ（Ｓｈｏｒｔ Ｍｅｓｓａｇｅ Ｓｅｒｖｉｃｅ）と同様のやり方で生成されることができる。ＳＭＳは、ＧＳＭ通信を用いるとともに、携帯電話に最大１６０文字までのテキストメッセージを送信することを可能にする。好ましくは、上記サービスがユーザプロファイルと整合する場合にユーザが可聴信号を介してアラートされるように、ユーザは上記装置をプログラミングできる。このようにして、ユーザは、モバイル通信装置から常に目を離さないようにしておく必要がなくなる。好ましくは、上記装置は、後で取り出すために受信されたような上記促進信号及び／又は上記メッセージを記憶することができる。ユーザにアラートする他のメカニズムが用いられることも可能である。例えば、モバイル通信装置の視覚の警告、又はポケットベルから既知である通信装置のバイブレーションユニットを介する触覚の警告などである。したがって、アラートは、触覚（バイブレーション）、テキスト、視覚又は可聴式であり得る。例えば、振幅又はスタイルなどの異なるモーダリティが、現在のユーザのコンテキスト内の異なる優先事項に関して用いられることができる。ユーザによるコンテキスト（フィルタ）の選択は、任意のアラートのモーダリティだけでなく、どんな機会がアラートされるのかを良好に制御し得る。ＩｒＤＡ，Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ及びＨｏｍｅＲＦのような浮上しているワイヤレスＰＡＮ／ＬＡＮネットワークプロトコルは、モバイル装置がホームネットワーク、オフィスネットワーク又はコミュニティネットワークのダイナミック部分になることを可能にする。とりわけ、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ準拠のハードウェア及びソフトウェアなどを具備する携帯電話機は、局所の装置及び／又は局所のサービスと直接的に通信することができる。一般に、各々のネットワークコンポーネントは、サービス提供ポイント（ＳＯＰ）であり得る。上記ネットワークは、例えば、ホ��ムネットワーク、オフィスネットワーク、又はショッピングモール、街路、空港、局所的なタウンネットワーク若しくはコミュニティネットワークなどのような公共の場におけるコンポーネントのインフラストラクチャを有する。各コンポーネントは、促進信号を伝送又はブロードキャストするビーコンを備える。上記促進信号は、コンポーネントにより表わされ若しくはコンポーネントにおいて与えられ、又はネットワークに対応付けられる情報サービス又は情報コンテントに関するメタエーティーエー（ｍｅｔａ−ＡＴＡ）に対応付けられる。このビーコンの距離は、通常、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（ブルートゥース）と同じく短距離である。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明は、以下に添付図面を参照として例示により説明される。
【００１２】
上述されたように、本発明は、具体的には、航空機のような交通システムのユーザに提供されるサービスに関連する。このサービスは、ユーザの個人用装置に通知を送ることを起こす。この通知は、旅行における変更に関してユーザに知らせ、又はユーザが上記変更に関して知らされる原因となる。この種類のサービスは、ユーザが、それに応じて計画を変更すること、例えば、別の便を予約したり、ホテルを予約したり、食事に出かけたり、又は到着の際ユーザを出迎えてくれる目的地の人に電話したりするなどを可能にする。
【００１３】
このサービスは、空港に到着する際に乗客を出迎える予定の出迎えサービス、又は目的地でその人の到着を待っている旅行者の親戚などのような上記交通システムに依存する他の当事者又はユーザにも関連している。このサービスは、好ましくは、その便を予約したユーザにより指定されたこれら関連の他の当事者に通知することも行う。
【００１４】
図１は、本発明によるシナリオにおけるイベントを図示するフロー図１００である。ステップ１０２において、ユーザは、ある特定の航空会社で搭乗地Ａから最終目的地Ｂまでの便を予約する。予定の搭乗時刻はＴ１、到着の予定時刻はＴ２である。この便は直行便ではない。すなわち、ユーザは、ＡとＢとの中間の空港Ｃで乗り継ぎを行なうとともに、目的地Ｂに至る旅行の最終区間に向かう接続便に乗らなければならない。
【００１５】
ステップ１０４において、ユーザは、この特定の旅行における遅延、又は他の予測できない変更を通知されるためのサービスに関する通知システムに登録される。これら変更は、通常、上記航空会社の制御の範囲を超えている。ユーザは、誰に対して通知を行なうのか、例えば、ユーザ自身、自宅、秘書、出迎えサービスなどを指定することができる。この実施の例においては、ユーザが、航空会社又は旅行代理店により専用のパーソナライズされた通信装置を与えられ、かかる装置に対して上記通知が送信されると仮定される。ユーザは、更に、目的地Ｂにおいて出迎えるように予定されたリムジンサービス、及び目的地Ｂにおけるホテルが、上記旅行に影響を及ぼす選択式のメッセージを通知されるように指定している。
【００１６】
ステップ１０６において、ユーザは、予定された搭乗時刻Ｔ１の便に間に合うために、搭乗地Ａ（空港）に向かってタクシーで自宅を出発する。
【００１７】
ステップ１０８において、ユーザが空港へ向かう途中である一方で、航空会社は、中間の空港Ｃから最終目的地Ｂまでの便が、上記空港の位置Ｃ近傍の悪天候及び交通渋滞により遅延されなければならないという通知を受ける。
【００１８】
ステップ１１０において、ユーザは、この暫定的な遅延のサービスにより通知を受ける。更に、ユーザは、位置Ｃを避けながら搭乗地Ａから目的地Ｂまで今もなお利用可能な代替の便に関する情報を与えられる。
【００１９】
ステップ１１２において、ユーザは、それに応じてユーザの便の計画を変更することを決定し、到着時刻をＴ３に予定された目的地Ｂに至る代替の便の帰りの航路（リターンパス）を専用装置を介して登録する。
【００２０】
ステップ１１４において、上記サービスは、リムジンサービスに、変更された旅行及び新しく予定される到着時刻Ｔ３を通知する。この新規に予定される到着時刻Ｔ３は、目的地Ｂにおけるホテルのチェックイン時刻を妨げないので、このホテルは新しい旅行の計画を通知される必要は無い。
【００２１】
空港に到着後、ユーザは、チケットが既に準備されている選択された代替策に従って別の便にチェックインし、更に進んだプロセスが通常どおり続行される。リムジンサービスは前もって通知を受けているので、お抱え運転手が待つ必要は無く、ユーザが彼らに通知することにかかわる必要も無い。
【００２２】
個人用装置は、例えば、携帯電話機及びポケットベル、ワイヤレスモデムを具えたラップトップなどのようなユーザの個人用通信装置、又は提供されるサービスの種類に適応された専用の通信装置を有する。後者の場合、この専用装置は、例えば、上記サービスのヘルプデスクとユーザとの間の双方向通信に関して好ましくは使用可能な通信装置である。このサービスが、人間のオペレータを介して提供される場合、上記装置は、ユーザがこのオペレータと通信することを可能にする目的専用の携帯電話機を有してもよい。例えば、この装置は、上記サービスと関係を持たない他の当事者と通信するために使用されることはできない。したがって、ユーザインタフェースは、上記通信を起こすために数個の（ハードウェア又はソフトウェア）ボタン又はキーのみを備えることができる。このサービスが、効率の良さ及びタイムリーなアクションを確実にするために完全自動化されたシステムによって提供される場合、上記専用装置は、好ましくは、少なくともメッセージを受け取るのにＳＭＳ又は電子メールの性能を備える。レスポンスがユーザから要求される場合、このことは、例えば、オプションが選択したグラフィカルユーザインタフェース（ＧＵＩ）におけるユーザのチェックオフによって実現される。そこでは、チェックオフされたとの確認が、上記サービスにより登録されるとともに続行される。上記専用装置は、ユーザが持ち運びするのに困らないように、好ましくは、細身の装置であることに留意されたい。他の選択肢として、ユーザは、変更の通知を受けて代替策を選択する代わりに、例えば、電子メール又は対話式のウェブ文書へのポインタを介して、ワイヤレスモデム及びブラウザを備えたＰＤＡを介して取り出されるための電子通知の取り出しをユーザに起こさせるアラートを与えられることができる。
【００２３】
図２は、上記に説明されたサービスのさまざまな態様をサポートするハンドヘルド専用の装置２００のブロック図である。この装置２００は、ユーザインタフェースとして、旅行における変更及び／又はユーザが現時点で利用可能な代替の旅行に関するテキストベースのメッセージをユーザに表示するＬＣＤディスプレイ２０２を有する。このユーザインタフェースは、更に、関連の情報が上記サービス提供業者２０６に送り返されるように予め決定された形式のメニューで選択するナビゲーションボタン２０４を備える。このボタン２０４は、例えば、列記されるオプションをブラウズするために、ユーザのアクチュエーションに依存する「アップ」及び「ダウン」選択を制御する。他の選択肢として、ボタン２０４は、一方向のジャンプのみで十分であるように、ユーザに循環性のやり方でオプションをナビゲートさせる。選択に際して、ユーザは、ＯＫのボタン２０８を使用することによって、サービス提供業者にその選択を確定する。
【００２４】
上記装置２００は、例えば、ポケットベルに伴うものとしてＳＭＳプロトコル、又は携帯電話機に伴うものとして電子メール若しくはボイスメールを介するような既知の技法に基づいて、サービス提供業者２０６と通信する。空港内にいったん入ると、装置２００は、上記サービスがビーコンのインフラストラクチャを供給している場合、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈのような短距離通信を用いることができる。このことは、適切なチェックインターミナル、又はタクシーを見つけるための適切な出口などへユーザを誘導するのにも役立つ。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ及び同等の技法の使用は、上述された米国特許シリアル番号０９／６３５，５４８（出願人整理番号ＵＳ００００１０７）に説明されている。
【００２５】
本発明のコンテキスト内において、参照により本明細書に取り入れられている参照が以下の米国特許文献に成されている。
【００２６】
２０００年７月１９日に米国特許シリアル番号０９／６１９，４２６（出願人整理番号ＰＨＡ２３，３８７Ｖ）が、Ｊａｎ ｖａｎ ＥｅのＨＡＮＤ−ＨＥＬＤ ＷＩＴＨ ＡＵＴＯ−ＺＯＯＭ ＦＯＲ ＧＲＡＰＨＩＣＡＬ ＤＩＳＰＬＡＹ ＯＦ ＷＥＢ ＰＡＧＥに関して出願された。この文献は、例えば、インターネット、ディスプレイ及びデータ処理システムなどの外部リソースからデータを受信する入力部を備える情報処理機器に関する。このシステムは、入力部と、ディスプレイとに接続される。このシステムは、受信の際にデータを処理し、受信されたデータに対応する画像をディスプレイにレンダリングする。この機器は、ユーザがこの機器と対話することを可能にするタッチスクリーンを備える。このシステムは、第１のスケールで表示されたとき、ユーザがタッチスクリーンを介して画像の一部分を選択することができるように作用する。上記部分が選択されると、このシステムは、ディスプレイ上のこの選択された部分を上記第１のスケールよりも大きい第２のスケールでレンダリングする（ズームイン）。この選択された部分は、タッチスクリーン上の位置に対応する。この発明は、それによって、ユーザがディスプレイサイズにかかわらず画像のグラフィック情報を知覚することを可能にする。この発明は、とりわけ、ＰＤＡ、パームトップ、携帯電話機、ウェブパッド（ブラウズ性能を備えた薄いクライアント）などのようなハンドヘルドに関している。なぜなら、ハンドヘルドのディスプレイのサイズは、所要の形式ファクタ及び重量制限により必然的に小さくなるからである。ブラウザを介する遍在的（ユビキタス）情報アクセスは、テキストページとしてだけでなく、例えば（ＪＰＥＧなどの）静止画像、ストリーミングビデオ、（ＨＴＭＬなどの）ハイパーリンクを備えたウェブページ、及びＪＡＶＡ（Ｒ）アニメーションが、今やそのスクリーン面積がもはや限定したファクタとなる必要が無いこれら装置の手の中にあるので、（ワイヤレスモデムを有する）インターネット可能のハンドヘルド機器にとって大きな長所である。
【００２７】
米国特許シリアル番号０９／４６４，８５５（出願人整理番号ＰＨＡ２３，８７５）が、Ｗｉｌｌｅｍ ＢｕｌｔｈｕｉｓらのＨＡＮＤ−ＥＡＲ ＵＳＥＲ ＩＮＴＥＲＦＡＣＥ ＦＯＲ ＨＡＮＤ−ＨＥＬＤ ＤＥＶＩＣＥに関して出願された。この文献は、ユーザにオプションの円形アレイ又は線形アレイを走査させるサムホイール又は別のステップスルー部品を備える携帯電話機のようなハンドヘルド情報処理装置に関する。上記オプションのそれぞれのものは、上記ホイールが１つのノッチアップ又はノッチダウンに回転されるときに繰り出されるそれぞれのオーディオ出力によって表わされる。このことは、ユーザが片手でその装置を見なくてもオプションを選択することを可能にする。パーソナライズされたディレクトリから電話をかけるためにディジットを入力するのにキーパッドが不要になるので、形式ファクタが通常の携帯電話機のものよりも小さくなることも可能にする。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のシナリオにおいて起こるイベントのフロー図である。
【図２】本通知サービス用の専用通信装置のブロック図である。
【図１】
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【図２】
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【国際公開パンフレット】
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2004519790.tif 000010
2004519790.tif 000011
2004519790.tif 000012
2004519790.tif 000013
2004519790.tif 000014
2004519790.tif 000015
【国際調査報告】
2004519790.tif 000016
2004519790.tif 000017