(57)【要約】【課題】本発明は、無線アクセスネットワークとコアネットワーク（ＣＮ）とを備えたセルラー無線ネットワークにおける無線通信方法に関する。【解決手段】本方法には、少なくとも２つの異なるコアネットワークの１つの無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）との接続と、少なくとも２つの異なるコアネットワーク間での無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）の少なくとも１つのネットワークエレメント（ＲＮＣ、ＢＴＳ）との共有が含まれる。
2004528753.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）とコアネットワーク（ＣＮ）とを備えたセルラー無線ネットワークにおける無線通信方法であって、上記無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）が、少なくとも無線ネットワーク制御装置（ＲＮＣ）と複数の基地局（ＢＴＳ）とを具備するように構成される方法において、
少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）を１つの無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）と接続するステップと、
上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）のうちの一方のコアネットワークに対して上記基地局（ＢＴＳ）において第１のセルを確立するために第１の周波数を使用することにより、さらに、上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）のうちの他方のコアネットワークに対して上記基地局において第２のセルを確立するために第２の周波数を使用することにより、上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）間で上記無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）の少なくとも１つの基地局を共有するステップと、を有することを特徴とする方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法において、上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）が異なるネットワークオペレータに属することを特徴とする方法。
【請求項３】
請求項１に記載の方法において、上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）間で上記無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）の無線ネットワーク制御装置（ＲＮＣ）を共有するステップを有することを特徴とする方法。
【請求項４】
請求項１に記載の方法において、少なくとも３つの異なるセクタを作成することにより基地局セルを形成するステップを有し、上記基地局の共有ステップが、上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）のうちの一方のコアネットワークと関連するセルの第１のセクタ（Ｓ１）を使用するステップと、上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）のうちの他方のコアネットワークと関連するセルの第２のセクタ（Ｓ１）を使用するステップとを含むことを特徴とする方法。
【請求項５】
請求項１及び３のいずれかに記載の方法において、上記無線ネットワーク制御装置（ＲＮＣ）内にルーティングテーブルを作成するステップを有し、上記ルーティングテーブルが、上記基地局（ＢＴＳ）におけるトラフィックと、上記トラフィックの意図の対象である上記少なくとも２つのコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）の当該コアネットワーク（ＣＮ1）との間で割当てを行うことを特徴とする方法。
【請求項６】
請求項５に記載の方法において、上記コアネットワーク（ＣＮ1）が回線交換通信用の第１のネットワークエレメント（ＭＳＣ）と、パケット交換通信用の第２のネットワークエレメント（ＳＧＳＮ）とを有し、上記ルーティングテーブルが、上記基地局（ＢＴＳ）における回線交換トラフィックと、上記トラフィックの意図の対象である上記少なくとも２つのコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）の当該コアネットワーク（ＣＮ1）の上記第１のネットワークエレメントとの間での割当て（ＬＡＣ）を作成し、さらに、上記基地局（ＢＴＳ）におけるパケット交換トラフィックと、上記トラフィックの意図の対象である上記少なくとも２つのコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）の当該コアネットワーク（ＣＮ1）の上記第２のネットワークエレメントとの間での割当て（ＲＡＣ）を作成することを特徴とする方法。
【請求項７】
少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）と、上記少なくとも２つのコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）の各コアネットワークと接続される１つの無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）とを具備するセルラー無線ネットワークにおいて、上記無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）が少なくとも無線ネットワーク制御装置（ＲＮＣ）と、複数の基地局（ＢＴＳ）とを具備し、さらに、各コアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）がネットワークエレメントを具備し、上記無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）の少なくとも１つの基地局（ＢＴＳ）が、上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）の各コアネットワークにより使用されるように構成され、その場合、上記基地局（ＢＴＳ）は、上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）のうちの一方のコアネットワークに対して第１のセルを確立するために第１の周波数を送受信し、上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）のうちの他方のコアネットワークに対して第２のセルを確立するために第２の周波数を送受信する送受信装置（ＲＸ／ＴＸ）を具備することを特徴とするネットワーク。
【請求項８】
請求項７に記載のセルラー無線ネットワークにおいて、上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）が異なるネットワークオペレータに属することを特徴とするネットワーク。
【請求項９】
請求項７に記載のセルラー無線ネットワークにおいて、さらに上記無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）の無線ネットワーク制御装置（ＲＮＣ）が、上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）の各コアネットワークによってのみ使用されるように構成されることを特徴とするネットワーク。
【請求項１０】
請求項９に記載のセルラー無線ネットワークにおいて、上記無線ネットワーク制御装置（ＲＮＣ）がルーティングテーブルを有し、上記ルーティングテーブルが、上記基地局（ＢＴＳ）におけるトラフィックと、上記トラフィックの意図の対象である上記少なくとも２つのコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）の当該コアネットワーク（ＣＮ1）との間で割当てを行うことを特徴とするネットワーク。
【請求項１１】
無線ネットワーク制御装置（ＲＮＣ）であって、
少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）と接続する手段（１２、１４）と、
複数の基地局（ＢＴＳ）と接続する手段（１１）と、
上記複数の基地局（ＢＴＳ）のうちの１つの基地局との間を往来するトラフィックと、上記２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）との間で割当てを行う割当て手段（１０、１４）とを具備し、上記割当て手段（１４）が、上記トラフィックの意図の対象である上記少なくとも２つのコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）のうちの或る一方のコアネットワーク（ＣＮ1）に対応する上記基地局における或る第１の使用周波数の決定手段と、上記少なくとも２つのコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）のうちの或る他方のコアネットワーク（ＣＮ2）に対応する上記基地局における或る第２の使用周波数の決定手段とをさらに含み、上記基地局における使用周波数に基づいて、上記複数の基地局（ＢＴＳ）のうちの１つの基地局から出る上記トラフィックを上記少なくとも２つのコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）のうちのいずれか一方のコアネットワークに割り当てるように為すことを特徴とする制御装置。
【請求項１２】
第１のセルを確立するために第１の周波数で送受信を行い、第２のセルを確立するために第２の周波数で送受信を行う送受信装置（ＲＸ／ＴＸ）を具備する基地局（ＢＴＳ）において、上記第１のセルの通信が少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）のうちの一方のコアネットワーク（ＣＮ1）に対して意図され、上記第２のセルの通信が上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）のうちの他方のコアネットワーク（ＣＮ2）に対して意図されることを特徴とする基地局。
【請求項１３】
請求項１２に記載の基地局（ＢＴＳ）において、上記送受信装置が、上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）のうちの上記一方のコアネットワーク（ＣＮ1）に対応する第１のコード（ＭＮＣ）を用いて上記第１の周波数で送受信を行うように構成され、さらに、上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）の上記他方のコアネットワーク（ＣＮ2）に対応する第２のコード（ＭＮＣ）を用いて上記第２の周波数で送受信を行うように構成されることを特徴とする基地局。
【請求項１４】
無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）とコアネットワーク（ＣＮ）とを備えたセルラー無線ネットワークにおける無線通信方法において、
少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）を１つの無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）と接続するステップと、
上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）間で上記無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）の少なくとも１つのネットワークエレメント（ＲＮＣ、ＢＴＳ）を共有するステップとを有し、上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）が異なるネットワークオペレータに属することを特徴とする無線通信方法。
【請求項１５】
請求項１４に記載の方法において、上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）間で上記無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）の基地局（ＢＴＳ）を共有するステップを有することを特徴とする方法。
【請求項１６】
請求項１４に記載の方法において、上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、Ｎ2）間で上記無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）の無線ネットワーク制御装置（ＲＮＣ）を共有するステップを有することを特徴とする方法。
【請求項１７】
請求項１４乃至１６のいずれかに記載の方法において、上記共有ステップが、上記コアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）の各コアネットワークと、上記各コアネットワークの加入者デバイス（ＭＳ）との間での通信時に、上記少なくとも１つのネットワークエレメント（ＲＮＣ、ＢＴＳ）を用いるステップを有することを特徴とする方法。
【請求項１８】
請求項１５に記載の方法において、基地局を共有するステップが、上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）のうちの一方のコアネットワークに対して第１のセルを確立するために第１の周波数を用いるステップと、上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）のうちの他方のコアネットワークに対して第２のセルを確立するために第２の周波数を用いるステップと、を有することを特徴とする方法。
【請求項１９】
請求項１５に記載の方法であって、少なくとも３つの異なるセクタを作成することにより基地局セルを形成するステップを有する方法において、基地局の上記共有ステップが、上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）のうちの一方のコアネットワークに対して上記セルの第１のセクタ（Ｓ１）を用いるステップと、上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）のうちの他方のコアネットワークに対して上記セルの第２のセクタ（Ｓ１）を用いるステップとを有することを特徴とする方法。
【請求項２０】
請求項１５及び１６のいずれかに記載の方法において、上記無線ネットワーク制御装置（ＲＮＣ）内にルーティングテーブルを作成するステップを有し、上記ルーティングテーブルが、上記基地局（ＢＴＳ）におけるトラフィックと、上記トラフィックの意図の対象である上記少なくとも２つのコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）の当該コアネットワーク（ＣＮ1）との間で割当てを行うことを特徴とする方法。
【請求項２１】
請求項２０に記載の方法において、上記コアネットワーク（ＣＮ1）が、回線交換通信用の第１のネットワークエレメント（ＭＳＣ）と、パケット交換通信用の第２のネットワークエレメント（ＳＧＳＮ）とを具備し、上記ルーティングテーブルが、上記基地局（ＢＴＳ）における回線交換トラフィックと、上記トラフィックの意図の対象である上記少なくとも２つのコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）の当該コアネットワーク（ＣＮ1）の上記第１のネットワークエレメントとの間での割当て（ＬＡＣ）を作成し、さらに、上記基地局（ＢＴＳ）におけるパケット交換トラフィックと、上記トラフィックの意図の対象である上記少なくとも２つのコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）の当該コアネットワーク（ＣＮ1）の上記第２のネットワークエレメントとの間での割当て（ＲＡＣ）を作成することを特徴とする方法。
【請求項２２】
少なくとも２つの異なるコアネットワークと、上記少なくとも２つのコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）の各コアネットワークと接続された１つの無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）とを具備するセルラー無線ネットワークにおいて、上記無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）と、各コアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）とがネットワークエレメント（ＲＮＣ、ＢＴＳ）を具備し、さらに、上記無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）の少なくとも１つのネットワークエレメント（ＲＮＣ、ＢＴＳ、ＭＳＣ、ＧＳＮ）が上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）の各コアネットワークにより用いられ、その場合、上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）が異なるネットワークオペレータに属することを特徴とするネットワーク。
【請求項２３】
請求項２２に記載のセルラー無線ネットワークにおいて、上記少なくとも１つのネットワークエレメントが上記無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）の基地局（ＢＴＳ）であることを特徴とするネットワーク。
【請求項２４】
請求項２２に記載のセルラー無線ネットワークにおいて、上記少なくとも１つのネットワークエレメントが上記無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）の無線ネットワーク制御装置（ＲＮＣ）であることを特徴とするネットワーク。
【請求項２５】
請求項２３に記載のセルラー無線ネットワークにおいて、上記基地局が、少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）のうちの一方のコアネットワークに対して第１のセルを確立するために第１の周波数を送受信し、上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）のうちの他方のコアネットワークに対して第２のセルを確立するために第２の周波数を送受信する送受信装置を具備することを特徴とするネットワーク。
【請求項２６】
請求項２３及び２４のいずれかに記載のセルラー無線ネットワークにおいて、上記無線ネットワーク制御装置（ＲＮＣ）がルーティングテーブルを具備し、上記ルーティングテーブルが、上記基地局（ＢＴＳ）におけるトラフィックと、上記トラフィックの意図の対象である上記少なくとも２つのコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）の当該コアネットワーク（ＣＮ1）との間で割当てを行うことを特徴とするネットワーク。
【請求項２７】
無線ネットワーク制御装置（ＲＮＣ）において、
少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）と接続する手段（１２、１４）であって、上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）が異なるネットワークオペレータに属するように構成される手段と、
複数の基地局（ＢＴＳ）と接続する手段（１１）と、を具備することを特徴とする無線ネットワーク制御装置。
【請求項２８】
第１のセルと第２のセルとを具備する基地局（ＢＴＳ）であって、上記第１のセルの通信は、異なるネットワークオペレータに属する少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）のうちの一方のコアネットワーク（ＣＮ1）に対して意図され、上記第２のセルの通信は、上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）のうちの他方のコアネットワーク（ＣＮ2）に対して意図されることを特徴とする基地局。
【請求項２９】
無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）とコアネットワーク（ＣＮ）とを備えたセルラー無線ネットワークにおける無線通信方法であって、上記無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）が少なくとも無線ネットワーク制御装置（ＲＮＣ）と複数の基地局（ＢＴＳ）とを具備するように構成される無線通信方法において、
少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）を１つの無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）と接続するステップと、
上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）の間で、上記無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）の少なくとも１つの基地局（ＢＴＳ）を共有するステップであって、
上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）のうちの一方のコアネットワークに対して上記基地局（ＢＴＳ）において第１のセルを確立し、上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）のうちの上記一方のコアネットワーク（ＣＮ1）に対応する第１のコード（ＭＮＣ）を上記第１のセルで使用することにより、さらに、
上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）の他方のコアネットワークに対して上記基地局（ＢＴＳ）において第２のセルを確立し、さらに、上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）のうちの上記他方のコアネットワーク（ＣＮ2）に対応する第２のコード（ＭＮＣ）を上記第２のセルで使用することにより実行される上記共有ステップと、を有することを特徴とする方法。
【請求項３０】
請求項２９に記載の方法において、上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）が異なるネットワークオペレータに属することを特徴とする方法。
【請求項３１】
請求項２９に記載の方法において、上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、Ｎ2）間で、上記無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）の無線ネットワーク制御装置（ＲＮＣ）も共有するステップを有することを特徴とする方法。
【請求項３２】
請求項３１に記載の方法において、上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）の上記一方のコアネットワーク（ＣＮ1）への上記第１のセルトラフィックの経路選定の決定を上記第１のコード（ＭＮＣ）に基づいて共有し、さらに、上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）の上記他方のコアネットワーク（ＣＮ2）への上記第２のセルトラフィックの経路選定の決定を上記第２のコード（ＭＮＣ）に基づいて共有するステップを上記無線ネットワーク制御装置に記憶するステップを有することを特徴とする方法。
【請求項３３】
請求項３２に記載の方法であって、上記無線ネットワーク制御装置（ＲＮＣ）にルーティングテーブルを作成するステップを有する方法において、上記ルーティングテーブルが、上記基地局（ＢＴＳ）におけるトラフィックと、上記トラフィックの意図の対象である上記少なくとも２つのコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）の当該コアネットワーク（ＣＮ1）との間で割当てを行うことにより、上記共有決定を記憶することを特徴とする方法。
【請求項３４】
少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）と、上記少なくとも２つのコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）の各コアネットワークと接続される１つの無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）とを具備するセルラー無線ネットワークであって、上記無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）が少なくとも無線ネットワーク制御装置（ＲＮＣ）と複数の基地局（ＢＴＳ）とを具備し、さらに、各コアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）がネットワークエレメントを具備し、上記無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）の少なくとも１つの基地局（ＢＴＳ）が上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）の各コアネットワークにより使用されるように構成され、その場合、上記基地局（ＢＴＳ）は、上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）のうちの一方のコアネットワーク（ＣＮ1）に対応する第１のセルの第１のコード（ＭＮＣ）を用いることにより、上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）のうちの上記一方のコアネットワークに対して上記基地局（ＢＴＳ）において第１のセルを確立し、さらに、上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）のうちの他方のコアネットワーク（ＣＮ2）に対応する第２のセルの第２のコード（ＭＮＣ）を用いることにより、上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）のうちの上記他方のコアネットワーク（ＣＮ2）に対して上記基地局（ＢＴＳ）において第２のセルを確立するために送受信装置（ＲＸ／ＴＸ）を具備することを特徴とするネットワーク。
【請求項３５】
請求項３４に記載のセルラー無線ネットワークにおいて、上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）が異なるネットワークオペレータに属することを特徴とするネットワーク。
【請求項３６】
請求項３４に記載のセルラー無線ネットワークにおいて、さらに上記無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）の無線ネットワーク制御装置（ＲＮＣ）が上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、Ｎ2）の各コアネットワークにより使用されるように構成されることを特徴とするネットワーク。
【請求項３７】
請求項３６に記載のセルラー無線ネットワークにおいて、上記無線ネットワーク制御装置（ＲＮＣ）が、上記第１のコード（ＭＮＣ）に基づく、上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）の上記一方のコアネットワーク（ＣＮ1）への上記第１のセルトラフィックのルート選定のための決定、及び、上記第２のコード（ＭＮＣ）に基づく、上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）の上記他方のコアネットワーク（ＣＮ2）への上記第２のセルトラフィックのルート選定のための決定を共有する手段を具備することを特徴とするネットワーク。
【請求項３８】
請求項３７に記載のセルラー無線ネットワークにおいて、上記無線ネットワーク制御装置（ＲＮＣ）が上記共有の決定を記憶するルーティングテーブルを具備し、上記ルーティングテーブルが、上記基地局（ＢＴＳ）におけるトラフィックと、上記トラフィックの意図の対象である上記少なくとも２つのコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）の当該コアネットワーク（ＣＮ1）との間で割当てを行うことを特徴とするネットワーク。
【請求項３９】
無線ネットワーク制御装置（ＲＮＣ）において、
少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）と接続する手段（１２、１４）と、
複数の基地局（ＢＴＳ）と接続する手段（１１）と、
上記複数のセルのうちの１つのセルとの間を往来するトラフィックと、上記２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）との間で割当てを行う割当て手段（１０、１４）とを具備し、その場合、上記割当て手段（１４）が、上記トラフィックの意図の対象である上記少なくとも２つのコアネットワークのうちの或る一方のコアネットワーク（ＣＮ1）に対応する第１のセルの或る第１の使用コード（ＭＮＣ）の決定手段と、上記少なくとも２つのコアネットワークのうちの或る他方のコアネットワーク（ＣＮ2）に対応する第２のセルの或る第２の使用コード（ＭＮＣ）の決定手段とをさらに具備し、上記セルの上記使用コード（ＭＮＣ）に基づいて、上記複数のセルのうちの１つのセルから出る上記トラフィックを上記少なくとも２つのコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）のうちのいずれか一方のコアネットワークに割り当てるように為すことを特徴とする制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はセルラー無線ネットワークに関し、特にセルラー無線システムの無線アクセスネットワークに関する。
【背景技術】
【０００２】
セルラーシステムのネットワークは一般に無線アクセスネットワークＲＡＮとコアネットワークＣＮとに分けられる。現在、第３世代（３Ｇ）無線システムが標準化されている。１つの３Ｇシステムが、無線インタフェースを介するＷＣＤＭＡ（広帯域符号分割多元接続）技術をベースとすることになっているため、この技術がＲＡＮで使用されることになっているが、この場合、ＣＮは、ＧＳＭ（移動通信のための広域システム）の既存のＣＮと類似のものとなる。
【０００３】
図１は３Ｇシステムのシステムアーキテクチャのブロック図を示す。このシステムには、図１に示すエレメント（要素）、すなわち移動局ＭＳと、ＲＡＮ（マークされたＵＴＲＡＮ、ＵＭＴＳ地上ＲＡＮ（ＵＭＴＳは一般移動通信システムを表す）と、ＣＮとが含まれる。移動局ＭＳは少なくとも１つの基地局ＢＴＳと無線接続され、ＢＴＳはいわゆるＩｕｂインタフェースを介して無線ネットワーク制御装置（ＲＮＣ）と接続されている（さらに、いわゆるＩｕｒインタフェースを介して２つのＲＮＣを相互接続してもよい）。さらに上記ＲＡＮはＩｕインタフェースを介してＣＮと接続される。図示のように、ＲＮＣは、ＶＬＲ（ビジター位置レジスタ）を含むＭＳＣ（移動通信サービス交換センタ）及びＳＧＳＮ（サービスＧＰＲＳサポートノード）と接続される。ＧＰＲＳとはＧＳＭで標準化されている一般パケット無線サービスである。さらにＳＧＳＮはＧＧＳＮ（ゲートウェイＧＰＲＳサポートノード）と接続され、ＭＳＣはＧＭＳＣ（ゲートウェイＭＳＣ）と接続される。図でわかるように、少なくともＭＳＣ、ＧＭＳＣ及びＳＧＳＮはＨＬＲ（ホームロケーションレジスタ及びＳＣＰ（サービス制御ポイント）と接続する。別のネットワークとの接続はＧＭＳＣとＧＧＳＮを介して行われ、その場合、一般に、回線交換通信はＭＳＣを介して（すなわちＭＳＣとＧＭＳＣとを介して）行われ、さらに、パケット交換通信はＧＳＮを介して（すなわちＳＧＳＮとＧＧＳＮとを介して）行われることになる。
【０００４】
ＷＣＤＭＡ（広帯域符号分割多元接続）をベースとすることになるであろう３Ｇシステムが（ＭＳとＢＴＳ間の通信時に）使用する無線周波数については、様々な標準化団体により同意が得られている。またいくつかの国々では３Ｇネットワーク構築のためのライセンスが競争入札で通信事業者（オペレータ）へ販売されている。これらのライセンスは従来途方もなく高価なものであった。また、新規ネットワークの構築には設備投資のためにさらに莫大な投資を要するので、通信事業者がどのようにして利益をあげて、３Ｇシステムにかけた投資を回収できるかという問題が存在する。さらに、通信事業者が３Ｇネットワークのライセンスを得るために一定の（最小の）カバーエリア要件を課した国々もある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、これらの新しいネットワークに関連してコスト節減のための解決策を探し求める明らかな要望が存在する。
【０００６】
公報ＷＯ０１／１５４７１には、上記２つのコアネットワーク間で動的にロードを拡大することにより、通信事業者のネットワークのコアネットワーク容量の増強を意図する、１つのＢＳＳ（基地局サブシステム）のための２つの並列コアネットワークの利用が開示されている。移動端末装置がその存在をロケーションエリアに登録すると、コアネットワークのロードに基づいて、ＢＳＳが、２つのコアネットワークのうちのいずれかへ動的に要求を転送する。この示された解決策ではコストの節減にはならず、通信事業者が各ＢＳＳのために２つのコアネットワークを利用することになれば、かえってコストが追加されることになる。さらに、このＷＯ公報に記載されている解決策の欠点として、既存の移動通信ネットワーク規格に基づいてそのままこの解決策を実施できないという点が挙げられる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の態様によれば、無線アクセスネットワークとコアネットワークとを備えたセルラー無線ネットワークにおける無線通信方法が提供される。上記無線アクセスネットワークは少なくとも無線ネットワーク制御装置と複数の基地局とを具備し、上記方法は、
少なくとも２つの異なるコアネットワークを１つの無線アクセスネットワークと接続するステップと、
上記少なくとも２つの異なるコアネットワークのうちの一方のコアネットワークに対して上記基地局において第１のセルを確立するために第１の周波数を使用することにより、さらに、上記少なくとも２つの異なるコアネットワークのうちの他方のコアネットワークに対して上記基地局において第２のセルを確立するために第２の周波数を使用することにより、上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク間で上記無線アクセスネットワークの少なくとも１つの基地局を共有するステップと、を有する。
【０００８】
本発明の第２の態様によれば、少なくとも２つの異なるコアネットワークと、上記少なくとも２つのコアネットワークの各コアネットワークと接続される１つの無線アクセスネットワークとを具備するセルラー無線ネットワークが提供され、上記無線アクセスネットワークが少なくとも無線ネットワーク制御装置と、複数の基地局とを具備し、さらに、各コアネットワークが、ネットワークエレメントを具備し、上記無線アクセスネットワークの少なくとも１つの基地局が、上記少なくとも２つの異なるコアネットワークの各コアネットワークにより使用されるように構成され、その場合、上記基地局は、上記少なくとも２つの異なるコアネットワークのうちの一方のコアネットワークに対して第１のセルを確立するために第１の周波数を送受信し、上記少なくとも２つの異なるコアネットワークのうちの他方のコアネットワークに対して第２のセルを確立するために第２の周波数を送受信する送受信装置を具備する。
【０００９】
本発明の第３の態様によれば、無線ネットワーク制御装置であって、
少なくとも２つの異なるコアネットワークと接続する手段と、
複数の基地局と接続する手段と、
上記複数の基地局のうちの１つの基地局との間を往来するトラフィックと、上記２つの異なるコアネットワークとの間で割当てを行う割当て手段とを具備し、上記割当て手段が、上記トラフィックの意図の対象である上記少なくとも２つのコアネットワークのうちの或る一方のコアネットワークに対応する上記基地局における或る第１の使用周波数の決定手段と、上記少なくとも２つのコアネットワークのうちの或る他方のコアネットワークに対応する上記基地局における或る第２の使用周波数の決定手段とをさらに含み、上記基地局における使用周波数に基づいて、上記複数の基地局のうちの１つの基地局から出る上記トラフィックを上記少なくとも２つのコアネットワークのうちのいずれか一方のコアネットワークに割り当てるように為す無線ネットワーク制御装置が提供される。
【００１０】
本発明の第４の態様によれば、第１のセルを確立するために第１の周波数で送受信を行い、第２のセルを確立するために第２の周波数で送受信を行う送受信装置を具備する基地局が提供され、上記第１のセルの通信が少なくとも２つの異なるコアネットワークのうちの一方のコアネットワークに対して意図され、上記第２のセルの通信が上記少なくとも２つの異なるコアネットワークのうちの他方のコアネットワークに対して意図される。
【００１１】
本発明の第５の態様によれば、無線アクセスネットワークとコアネットワークとを備えたセルラー無線ネットワークにおける無線通信方法が提供され、上記方法は、
少なくとも２つの異なるコアネットワークを１つの無線アクセスネットワークと接続するステップと、
上記少なくとも２つの異なるコアネットワーク間で上記無線アクセスネットワークの少なくとも１つのネットワークエレメントを共有するステップとを有し、上記少なくとも２つの異なるコアネットワークが異なるネットワーク通信事業者に属する。
【００１２】
本発明の第６の態様によれば、少なくとも２つの異なるコアネットワークと、上記少なくとも２つのコアネットワークの各コアネットワークと接続された１つの無線アクセスネットワークとを具備するセルラー無線ネットワークが提供され、上記無線アクセスネットワークと、各コアネットワークとがネットワークエレメントを具備し、さらに、上記無線アクセスネットワークの少なくとも１つのネットワークエレメントが上記少なくとも２つの異なるコアネットワークの各コアネットワークにより使用され、その場合、上記少なくとも２つの異なるコアネットワークは異なるネットワーク通信事業者に属する。
【００１３】
本発明の第７の態様によれば、無線ネットワーク制御装置が提供され、上記無線ネットワーク制御装置は、
少なくとも２つの異なるコアネットワークと接続する手段であって、上記少なくとも２つの異なるコアネットワークが異なるネットワーク通信事業者に属するように構成される手段と、
複数の基地局と接続する手段と、を具備する。
【００１４】
本発明の第８の態様によれば、第１のセルと第２のセルとを具備する基地局であって、上記第１のセルの通信が、異なるネットワーク通信事業者に属する少なくとも２つの異なるコアネットワークのうちの一方のコアネットワークに対して意図され、上記第２のセルの通信が、上記少なくとも２つの異なるコアネットワークのうちの他方のコアネットワークに対して意図される基地局が提供される。
【００１５】
本発明の第９の態様によれば、無線アクセスネットワークとコアネットワークとを備えたセルラー無線ネットワークにおける無線通信方法が提供される。上記無線アクセスネットワークは少なくとも無線ネットワーク制御装置と複数の基地局とを具備し、上記方法は、
少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）を１つの無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）と接続するステップと、
上記少なくとも２つの異なるコアネットワークの間で、上記無線アクセスネットワークの少なくとも１つの基地局を共有するステップであって、
上記少なくとも２つの異なるコアネットワークのうちの一方のコアネットワークに対して上記基地局において第１のセルを確立し、上記少なくとも２つの異なるコアネットワークのうちの上記一方のコアネットワークに対応する第１のコードを上記第１のセルで使用することにより、さらに、
上記少なくとも２つの異なるコアネットワークの他方のコアネットワークに対して上記基地局において第２のセルを確立し、さらに、上記少なくとも２つの異なるコアネットワークのうちの上記他方のコアネットワークに対応する第２のコードを上記第２のセルで使用することにより実行される上記共有ステップと、を有する。
【００１６】
本発明の第１０の態様によれば、少なくとも２つの異なるコアネットワークと、上記少なくとも２つのコアネットワークの各コアネットワークと接続される１つの無線アクセスネットワークとを具備するセルラー無線ネットワークが提供され、上記無線アクセスネットワークが少なくとも無線ネットワーク制御装置と複数の基地局とを具備し、さらに、各コアネットワークがネットワークエレメントを具備し、さらに、上記無線アクセスネットワークの少なくとも１つの基地局が上記少なくとも２つの異なるコアネットワークの各コアネットワークにより使用されるように構成され、その場合、上記基地局は、上記少なくとも２つの異なるコアネットワークのうちの一方のコアネットワークに対応する第１のセルの第１のコードを用いることにより、上記少なくとも２つの異なるコアネットワークのうちの上記一方のコアネットワークに対して上記基地局において第１のセルを確立し、さらに、上記少なくとも２つの異なるコアネットワークのうちの他方のコアネットワークに対応する第２のセルの第２のコードを用いることにより、上記少なくとも２つの異なるコアネットワークのうちの上記他方のコアネットワークに対して上記基地局において第２のセルを確立するために送受信装置を具備する。
【００１７】
本発明第１１の態様によれば、無線ネットワーク制御装置が提供され、上記制御装置は、
少なくとも２つの異なるコアネットワークと接続する手段と、
複数の基地局と接続する手段と、
上記複数のセルのうちの１つのセルとの間を往来するトラフィックと、上記２つの異なるコアネットワークとの間で割当てを行う割当て手段とを具備し、その場合、上記割当て手段が、上記トラフィックの意図の対象である上記少なくとも２つのコアネットワークのうちの或る一方のコアネットワークに対応する第１のセルの或る第１の使用コードの決定手段と、上記少なくとも２つのコアネットワークのうちの或る他方のコアネットワークに対応する第２のセルの或る第２の使用コードの決定手段とをさらに具備し、上記セルの上記使用コードに基づいて、上記複数のセルのうちの１つのセルのセルから出る上記トラフィックを上記少なくとも２つのコアネットワークのうちのいずれか一方のコアネットワークに割り当てるように為す。
【００１８】
定義コアネットワークＣＮにより、パケット交換通信エレメント（ＳＧＳＮなど）と回線交換通信エレメント（ＭＳＣなど）の双方のエレメントが存在することが３Ｇシステムにおいて意図されているが、これに対して（ＧＭＳＣと共に）ＭＳＣはＣＳ  ＣＮ（回線交換コアネットワーク）を表すことができ、さらに、（ＧＧＳＮと共に）ＳＧＳＮはＰＳ  ＣＮ（パケット交換コアネットワーク）を表すことができる。
【００１９】
ある特定の実施形態では、上記少なくとも２つの異なるネットワークは２つの異なる通信事業者に属するため、上記実施形態は、無線アクセスネットワークの少なくとも１つのエレメントを２つの異なるコアネットワーク通信事業者間で共有するステップを有する。しかし、単独のネットワーク通信事業者でも上記共有を行うことができる２つの異なるコアネットワークを持つことが可能となる。
【００２０】
１つの実施形態は、（異なるネットワーク通信事業者の）少なくとも２つの異なるコアネットワーク間で、無線ネットワーク制御装置（ＲＮＣ）と基地局（ＢＴＳ）のうちの少なくとも一方を共有するステップを有する。ある好ましい実施形態では、少なくとも２つの異なるコアネットワーク間で（すなわち２つの異なるネットワーク通信事業者間で）ＲＮＣとＢＴＳの双方が共有される。１つのネットワークには、１つの国全域のような広い地域エリアをカバーする必要がある場合、特に莫大な数の基地局が存在することになる。したがって、特に、基地局の共有により節減の達成が可能となる。
【００２１】
また、１つの実施形態は、各ネットワーク通信事業者に対して、少なくとも２つの異なるセルを基地局について形成するステップを有する。ある特定の実施形態では、同じＢＴＳから出る異なる通信事業者用の異なる周波数（または周波数帯域）を用いて異なるセルが形成される。さらに、これらの異なるセルでは、異なるＭＮＣ（移動通信ネットワークコード）などの異なる識別子が使用される。したがって、様々な通信事業者が様々な基地局を使用しているのではなく、むしろ基地局を共有していることに移動局とユーザが自動的に気づくことはない。したがって、個々の通信事業者は自身の識別子の送信が可能となる。
【００２２】
基地局のすべてのセクタではなく、いくつかのセクタを共有することにより上記共有を行うことも可能である。これは、基地局が、基地局から異なる方向にビーム光（すなわちセクタ）を発生させる狭周波数帯域アンテナを使用していることを意味する。例えば、１つのセルは３〜６個の異なるセクタを含むことができる。これによって、セクタ方式による共有を行うことが可能となり、１通信事業者が基地局の異なるセクタの使用が可能になるという点で、異なる通信事業者でさせ異なるカバーエリアの形成が可能となる。同様に、共有する通信事業者の各々が必ずしも無線アクセスネットワークの各基地局を使用するとはかぎらず、１通信事業者が１つの基地局を単独で使用したり、別の通信事業者が別の基地局を単独で使用したりする場合もあり、それによって、異なる通信事業者が、所望の場合、すこし異なるカバーエリアを持つこともできるという点で、上記共有は地理的に異なるものとすることが可能である。一般に、１通信事業者のネットワークの中にはいくつかのＳＧＳＮといくつかのＭＳＣを含むことができる。
【００２３】
ある特定の実施形態では、ルーティングテーブルを持つことにより、無線ネットワーク制御装置（ＲＮＣ）で共有管理が実施される。このルーティングテーブルには（各基地局の）各セルが定義され、また、少なくとも２つの異なるコアネットワークの異なるコアネットワークエレメントも定義されている。したがって、まったく同一のネットワーク通信事業者の個々のセルと、同じ通信事業者のコアネットワークとの間での割当てがＲＮＣのルーティングテーブルに保持されている。
【００２４】
当然のことであるが、いくつかのコアネットワーク間（およびいくつかのネットワーク通信事業者間）で単独の無線アクセスネットワークの共有を等しく実施することも可能である。例えば、３つのネットワーク通信事業者の場合、個々の基地局は、３つの異なるセルを形成する３つの異なる周波数を使用し、個々のセルは異なるコアネットワークに（異なる通信事業者に）属する。
【発明の効果】
【００２５】
本発明は、ネットワーク通信事業者が一定の地域エリアをカバーする新しいセルラーネットワークの迅速な構築に役立てることができる。本発明に基づいて、通信事業者間で共有される単独のネットワークを協力して構築する２以上の通信事業者により、この新しいセルラーネットワークの迅速な構築が可能となる。本発明はネットワーク容量の利用の最適化にも役立つ。すなわち、新しいネットワークの開設時には一般に加入者数が少なく、この数は時間の経過とともに増加する。本発明によって、異なる通信事業者の加入者による同じ無線アクセスネットワークの利用が可能となり、加入者が増加したとき、通信事業者は、オーバーラップするネットワークの構築をゆっくり開始して需要を満たすようにし、しばらくして、協力通信事業者は２つの完全に独立したネットワークを持つことが可能となる（これにより本発明による共有を終了することができる）。しかし、新しいネットワークの耐用期間の当初に協力する２以上の通信事業者は少ない投資を行うことが可能となり、しかも、これら通信事業者によって好適な地理上のカバーエリアが提供され、加入者に対して十分な容量を持つことが可能となる。これによって、通信事業者は、料金を払ってくれる多数の顧客（加入者）が直接生まれて、行った投資に関連して収入を生むある一定レベルに投資を保持することが可能となる。
【００２６】
通信事業者が開設時に完全に独立したネットワークの構築を必要としないという点で、サービス料金を低いレベルに保つことができるため、上記は加入者にとっても利益となる。したがって、自分の通信事業者が提供する地域エリア内を、しかも、その時間の間ずっと移動できるので高コストのかかるローミングが不要となる。これは、合衆国における現在の状況と比較することができる。合衆国では一定の通信事業者によってしか一定の州がカバーされていないため、加入者がある特定の州へ移動する場合、移動電話は別の通信事業者のネットワークへローミングすることになり、そのためローミングコールが非常に高くつくものとなっている。本発明は新しいネットワークにおけるこのような問題の回避に役立つであろう。
【００２７】
添付図を参照しながら以下本発明について詳述する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
図２を参照すると、本発明の基本コンセプトが開示されている。この図は、第１の通信事業者（通信事業者１）のコアネットワークＣＮ1を示す。このコアネットワークには、自身のＨＬＲ、ＧＧＳＮ、ＳＧＳＮ、ＭＳＣ、可能なサービスエレメントなどのネットワークエレメント（ＳＭ−ＳＣ（ショートメッセージサービスセンタ））の場合と同様、ＭＳＣおよび／またはＧＳＮと接続されたサーバがＧＳＭネットワークでＭＳＣと接続されている）が含まれる。同様に、第２のコアネットワークＣＮ2の第２の通信事業者（通信事業者２）が存在する。この第２のコアネットワークＣＮ2には、同様に自身のＨＬＲ、ＧＧＳＮ、ＳＧＳＮ、ＭＳＣおよび可能なサービスエレメントなどの自身のネットワークエレメントが含まれる。コアネットワークＣ1とＣＮ2はこのように構成され、３Ｇネットワーク計画から周知のような、また、図１に示されているのと同様のネットワークエレメントが上記コアネットワークには含まれる。図１に示されているのと同様、図２には、コアネットワークＣＮ1、ＣＮ2と接続された無線アクセスネットワークＲＡＮ1、ＲＡＮ2、ＲＡＮ3が存在する。このコアネットワークＣＮ1、ＣＮ2では、ＲＡＮ1が公知の方法でＣＮ1と接続され、ＲＡＮ2が同様にＣＮ2と接続される。本発明に基づく共有が第３の無線アクセスネットワークＲＡＮ3で行われ、この無線アクセスネットワークＲＡＮ3では、コアネットワークＣＮ1とＣＮ2の双方がＲＡＮ3と接続される。
【００２９】
したがって、本例では、双方の通信事業者及び双方のコアネットワークＣＮ1、ＣＮ2によりＲＡＮ3の無線ネットワーク制御装置ＲＮＣAとＲＮＣBの双方が利用され、また、参照符号ＢＴＳAとＢＴＳBによって表される異なる基地局が利用される。図１に図示のように、個々のＲＮＣと接続されたいくつかの基地局が存在し、参照符号ＢＴＳAおよびＢＴＳBの双方はいくつかの基地局を表している。
【００３０】
２つのコアＣＮ1、ＣＮ2に属する全く同じ通信事業者をネットワーク化する際、同様の共有を用いることも可能である。
【００３１】
図２に図示の無線ネットワークが上記のように構成されるため、通信事業者１と２が（共有ＲＮＣと共有ＢＴＳとを用いることにより）ＲＡＮ3を共有できるようになり、移動局がネットワークにアクセス（接続を確立）できる経由セルとして各通信事業者が自身のセルを提供している。これが図３にさらに詳細に示されている。個々のセルには、通信事業者に対応するセル自身のＭＮＣ（移動通信ネットワークコード）およびＭＣＣ（モバイルの国コード）が含まれている。
【００３２】
２つの通信事業者間の識別はＭＮＣに基づいて行われ、図３に図示のように、ＭＮＣ１は通信事業者１により使用され、ＭＮＣ２は通信事業者２により使用される。実際には、これは、（ＲＮＣAとＲＮＣBなどの）共有されたＲＮＣがＭＮＣ情報を含む予め構成済みのルーティングテーブルを有し、この情報を使って、コアネットワークＣＮ1とＣＮ2の適切な通信事業者へのメッセージの経路選定が行われることを意味する。このルート選定は、ＣＮ1とＣＮ2の対応するコアネットワークＣＮエレメントに対してセルベースの決定が行われる解決策に基づいて行われる。これらの異なるセルは、同じ基地局ＢＴＳから出る異なる通信事業者のセル用の異なる周波数を使って形成される。これによって、或る周波数が決定され、或るＣＮエレメントに対応するようになる。
【００３３】
図３を参照すると、１基地局を共有する原理が開示されている。各通信事業者の２つの異なるコアネットワークアセンブリはコアネットワークの回線交換部分とパケット交換部分とを表している。これによって、通信事業者１のＣＳ  ＣＮは回線交換通信（すなわちＭＳＣ）に関連する通信事業者１のコアネットワークエレメントを表し、通信事業者１のＰＳ  ＣＮはパケット交換通信（すなわちＧＳＮ）に関連する通信事業者１のコアネットワークエレメントを表している。同様に、通信事業者２のＣＳ  ＣＮは回線交換通信（すなわちＭＳＣ）に関連する通信事業者２のコアネットワークエレメントを表し、通信事業者２のＰＳ ＣＮはパケット交換通信（すなわちＧＳＮ）に関連する通信事業者２のコアネットワークエレメントを表している。各ＣＮアセンブリは共有されたＲＮＣと接続される。ＣＮアセンブリ間の分割はＬＡＣ（ロケーションエリアコード）とＲＡＣ（ルーティングエリアコード）に基づいて行われ、どのＣＮでトラフィックが進むかの決定を通信事業者が行えるようになっている。したがって、通信事業者１の回線交換トラフィックに対して第１のＬＡＣ（ＬＡＣ１）が使用され、通信事業者１のパケット交換トラフィックに対して第１のＲＡＣ（ＲＡＣ１）が使用される。
【００３４】
同様に、通信事業者２の回線交換トラフィックに対しては第２のＬＡＣ（ＬＡＣ２）が用いられ、通信事業者１のパケット交換トラフィックに対して第２のＲＡＣ（ＲＡＣ２）が用いられる。共有された基地局（共有ＢＴＳ）の送受信装置ＲＸ／ＴＸ（図５を参照）は、（通信事業者１の）第１のセルを確立するために第１の周波数または周波数帯域（周波数１）を使用し、（通信事業者２の）第２のセルを確立するために異なる第２の周波数または周波数帯域（周波数２）を使用する。
【００３５】
図４は、ＷＣＤＭＡネットワークにおける狭周波数帯域ビーム光アンテナを用いるセルの一般的形成方法についてのコンセプトを示す。図４に図示の例では、異なる方向にビーム光を発生させる３つの異なるアンテナによってセルが形成され、したがって、各ビーム光によって自身のセクタＳ１、Ｓ２、Ｓ３が形成される。一般に、個々のセクタにより異なる周波数またはコードが使用され、衝突の回避が図られる。別のセルは６の異なるセクタを持つことができ、一般に、より狭い周波数帯域のビーム光を持つアンテナのビーム光の方がより良好な利得を持ち、したがってビーム光がより遠くまで達するため、この６つの異なるセクタによってさらに広いカバーエリアが可能となる。セル全体の共有により、すなわち、当該セルのすべてのセクタＳ１、Ｓ２、Ｓ３を持ち、しかも、異なる周波数（上述および図３に図示のように）を使用する２つの類似セルを持つことにより、この共有を行うことが可能となる。オプションとして、各通信事業者により、基地局の必ずしもすべてのセクタではなくいくつかのセクタのみが使用される場合がある。これによって、セクタ方式による共有を行うことが可能となり、異なる通信事業者でさえ異なるカバーエリアの形成が可能となる。例えば、通信事業者１による基地局のＳセクタＳ１とＳ２との使用が可能となり、通信事業者２による基地局のセクタＳ２とＳ３との使用が可能となる。２の通信事業者が共有セクタを使用する場合、いくつかの周波数ですなわち２つの周波数で共有セクタを作成しなければならないのに対して、１通信事業者だけしか使用しないようなセクタの作成は１つの周波数だけで可能となる。上記異なるセクタは個々の識別子により識別可能である。
【００３６】
同様に、無線アクセスネットワークの各基地局が必ずしも共有通信事業者の各々により使用されるとはかぎらず、１通信事業者（図２の１通信事業者など）が１つの基地局を単独で使用する（ＢＴＳAなど）場合もあり、また、別の通信事業者（図２の通信事業者２など）が別の基地局を単独で使用する（ＢＴＳBなど）ことも可能であり、したがって所望であれば、異なる通信事業者が地理的に少し異なるカバーエリアを持つことも可能となるという点で上記共有を地理的に異なるものにすることが可能となる。
【００３７】
２つの共有決定が共有ＲＮＣの中に含まれる。この目的のために、ＲＮＣは、同じ物理ＲＮＣを使用する通信事業者の予め構成済みのルーティングテーブルを備えている。個々の通信事業者は、セルＩＤと、ＭＮＣと、ＭＣＣとによって定義される自身のセルを持っている。通信事業者は予め構成済みのルーティングテーブル内のＭＮＣにより識別され、ＭＮＣは、ＲＲＣ（移動局ＭＳとＲＡＮ間のプロトコルである無線リソース制御）から、ＲＡＮＡＰ（Ｉｕインタフェース上のプロトコルである無線アクセスネットワークアプリケーションプロトコル）へＲＮＣ内の初期直接メッセージと共に転送される。これによって、ＲＲＣとＲＡＮＡＰとＭＮＣに関する情報をリンクすることにより、特定の基地局からのメッセージをＲＡＮＡＰから正しいＣＮへ転送することが可能となる。上記によって本発明に基づく共有が可能となるため、いくつかの通信事業者による１つの物理ＲＮＣの利用が可能となる。プロトコルＲＲＣとＲＡＮＡＰは本発明に起因する変更を全く必要とせず、ＭＮＣとＭＣＣをＲＮＣの内部に転送することによりメッセージのルート選定が行われる。
【００３８】
予め構成済みのルーティングテーブルには、エリアを提供しているＣＮエレメントの通信事業者専用リスト（ルーティングエリアおよび／またはトラフィックタイプに依存するロケーションエリア）も含まれる。各ＣＮエレメントは、ＣＮエレメント自身の識別子またはＣＮエレメントの識別のベースとなる信号番号を備えている。このリストを用いて、適切なＣＮエレメントへのＲＮＣによるトラフィックのルート選定が可能となり、ある特定のＭＳにサービスが提供される。ＭＳとＣＮエレメント間で信号接続が最初に確立されたとき、上記選択が行われる。同じタイプの唯一のＣＮエレメント（回線交換ＣＳまたはパケット交換ＰＳ）が同時にＭＳにサービスを提供することが望ましい。したがって、ＣＳとＰＳエレメントは別々に識別され、ＣＳとＰＳトラフィックはＣＮ領域ＩＤにより別々に識別される。同じタイプのいくつかのＣＮ（図３に示すようないくつかのＰＳ  ＣＮ、および／またはいくつかのＣＳ  ＣＮ）が存在するとき、図３に図示し、図３と関連して説明したように、これらのＣＮはコードＬＡＣとＲＡＣによって識別される。
【００３９】
コアネットワークＣＮと無線アクセスネットワークＲＡＮ間のメッセージのルート選定はＬＡＣ（ロケーションエリアコード）とＲＡＣ（ルーティングエリアコード）に基づいて行われる。これは、図５と、ルーティングテーブルの１例を示す以下のテーブル１にさらに詳細に開示されている。
【００４０】
テーブル１：
2004528753.tif 000003
【００４１】
テーブル１に示すように、回線交換及びパケット交換トラフィックは、ＣＳトラフィックを識別する回線交換ＣＮエレメントとＬＡＣ間で割当てを行うことにより別々に識別される。同様に、パケット交換ＣＮエレメントと、ＰＳトラフィックを識別するＲＡＣとの間での割当てが作成される。またこれらの上位でも、回線交換とパケット交換トラフィックを区別するＣＮ領域識別子（ＣＳとＰＳ）が用いられる。テーブル１と図５を参照すると、定義＞＞＞＞ＬＡＣ＃１−＞ＣＳ  ＣＮ＃１により、特定セルの回線交換トラフィック（セル＃１など）と通信事業者＃１のＣＳ  ＣＮエレメントとの間での割当てが作成される。同様に、定義＞＞＞＞ＬＡＣ＃Ｎ−＞ＣＳ  ＣＮ＃ｎによるセル＃Ｎから通信事業者＃１のＣＳ  ＣＮエレメントへの割当てがある。パケット交換トラフィックの場合と同様、定義＞＞＞＞ＲＡＣ＃１−＞ＰＳ  ＣＮ＃１によるセル＃１から通信事業者＃１のＰＳ  ＣＮエレメントへの割当てが存在する。各データは、通信事業者＃１の通信事業者コード（ＭＣＣ＋ＭＮＣ）＃１とリンクされる。このようにして、関連するＣＮエレメントにつながる、図５に図示のセル＃１間のトラフィックの正しいルート選定がＲＮＣにより行われる。したがって、＃１から＃ｎ（または＃Ｘ）の個々の通信事業者は、自分自身のＭＮＣ（ＭＮＣ＃１…ＭＮＣ＃ｎ）をその加入者へ送信する。したがって、加入者が自分の移動局でセル識別を起動させれば、自分の通信事業者のＩＤ（またはロゴ）がディスプレイに現れる。（２つの異なる国の間での通話時に）関係国のＣＮへの呼の経路選定を行うためにＭＣＣが使用される。国境周辺のセルで特にＭＣＣを利用することができる。
【００４２】
さらに図３を参照すると、ＲＮＣと接続するオペレーティングサブシステム・エレメント（ＯＳＳ）が開示されている。ＯＳＳは、ＮＭＳ（ネットワーク管理システム）という用語によっても知られている。この用語は、アクセス権、ユーザＩＤ管理、セキュリティ及びモニタなどの機能管理によるネットワークの管理に用いられ、特に、（ＲＮＣからの）ＲＡＮ装置から警報とキーパフォーマンスインジケータ（ＫＰＩ）とを収集することによりＲＡＮの管理に用いられる。異なる通信事業者が、別個のＯＳＳ装置（ＯＳＳは一般に１つまたは複数のサーバとして実装される）を備えていてもよいし、あるいは、共通のＯＳＳを共有してもよい（または、通信事業者のうちの１通信事業者のＯＳＳを使用するという同意があればよい）。通信事業者のＯＳＳのうちの１つのＯＳＳを使用する場合、ＲＡＮの保守管理が当該通信事業者のＯＳＳによって行われ、他の通信事業者は、（例えば、別の通信事業者のＯＳＳからモニタ用ＯＳＳへの直接接続を介して）自分のセルを見るためにアクセスを行うことが可能となる。
【００４３】
通信事業者たちは、マルチ通信事業者ＲＡＮのコスト、セル、伝送および処理の分割方法について合意し、協力するこができる。これらの種類の問題は構成可能なパラメータを含むＯＳＳで処理される。
【００４４】
ＲＡＮはＣＮと同期する必要がある。実際には、共有されたＲＡＮの同期対象ＣＮを少なくとも２つの異なるＣＮのどのＣＮにするかについての合意によってこの同期は実施可能である。オプションとして、２つのＣＮの相互クロック同期を行ってもよい。
【００４５】
図６は無線ネットワーク制御装置ＲＮＣのブロック図を示す。論理的には、ＲＮＣは、わずか２つの部分、すなわちブロードバンドの切替えブロック１０とコントロールエンティティ（制御ユニット１４、無線リソース管理ブロック１５、操作用及び管理用ブロック１６）とから構成されているにすぎない（上記操作用及び管理用ブロック１６からＯＳＳとの接続すなわちＮＭＳとの接続が生じる）。ＲＮＣはＩｕｂインタフェースの端部に第１のインタフェースユニット１１を備え、ＲＮＣはＩｕインタフェースの端部に第２のインタフェースユニット１２を備える。さらに、ＲＮＣから別のＲＮＣへ接続するための第３のインタフェースユニット１３が存在する。ＲＮＣのルーティングテーブルは制御ユニットブロック１４に実装されるが、そのハードウェアの実装構成とつながるこの制御ユニットブロック１４はコンピュータに似ている。したがって、周知のように、テーブル１に図示のようなテーブルをプログラムとして制御ユニットブロック１４に実装することが可能であり、この制御ユニットブロック１４によりすべてのＲＮＣ制御機能とＲＡＮＡＰプロトコル並びにＲＲＣプロトコルが実装され、さらにＭＮＣとＭＣＣ並びにＬＡＣとＲＡＣが処理される。
【００４６】
上記記載は本発明の実現及び例示によるその実施形態の導入であった。本発明が上記記載例の詳細に限定されるものではないこと、および、本発明の特徴から逸脱することなく、本発明が他の実施形態においても実現可能であることは当業者には自明である。記載の実施形態は限定ではなく例示と考えるべきである。したがって、本発明を実現し、これを利用する可能性は添付の請求項によってのみ限定される。したがって、請求項によって指定される本発明の様々な実施形態並びに均等な実施形態も本発明の範囲に属する。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明は、低コスト（少ない投資）で好適なカバーエリアを得ることが可能であるという点でネットワーク通信事業者に利益を提供するものである。マルチ通信事業者ＲＡＮを使うべき代表的エリアとして、農村及び郊外エリアがあり、さらに、いくつかの基地局を置くのにスポットを見つけ難い地下鉄や、必要とされる場所などのその他の低トラフィックカバーエリアがある（これによって通信事業者はかなりの基地局の共有が可能となる）。通信事業者にとってのコスト節減は、ＲＡＮの共有、すなわち本明細書で説明したようなＲＮＣとＢＴＳ並びにＯＳＳの共有から生まれてくる。さらに、伝送およびトランスポート（ケーブルなどの伝送ライン）の共有及びＯＳＳで行われるＲＮＰ（無線ネットワーク計画）の共有が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】３Ｇ無線システムのシステムアーキテクチャを示す。
【図２】本発明に基づく２つの異なる通信事業者間の無線アクセスネットワークの共有を示す。
【図３】２つのコアネットワーク間での基地局の共有を示す。
【図４】基地局により形成されるセルを示す。
【図５】コアネットワークから共有基地局へのメッセージのルート選定を示す。
【図６】無線ネットワーク制御装置の１つのブロック図を示す。
【図１】
2004528753.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図６】
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【国際公開パンフレット】
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【手続補正書】
【提出日】平成15年4月7日(2003.4.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１１】
無線ネットワーク制御装置（ＲＮＣ）であって、
少なくとも２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）と接続する手段（１２、１４）と、
複数の基地局（ＢＴＳ）と接続する手段（１１）と、
上記複数の基地局（ＢＴＳ）のうちの１つの基地局との間を往来するトラフィックと、上記２つの異なるコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）との間で割当てを行う割当て手段（１０、１４）とを具備し、上記割当て手段（１４）が、上記トラフィックの意図の対象である上記少なくとも２つのコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）のうちの或る一方のコアネットワーク（ＣＮ1）に対応する、上記基地局において確立された或る第１のセルと関連するトラフィックの決定手段と、上記少なくとも２つのコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）のうちの或る他方のコアネットワーク（ＣＮ2）に対応する、上記基地局において確定された或る第２のセルと関連するトラフィックの決定手段とをさらに具備し、それによって上記特定のトラフィック用として上記基地局において使用される上記セルに基づいて、上記複数の基地局（ＢＴＳ）のうちの１つの基地局から出る上記トラフィックを上記少なくとも２つのコアネットワーク（ＣＮ1、ＣＮ2）のうちのいずれか一方のコアネットワークに割り当てるように為すことを特徴とする制御装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
本発明の第３の態様によれば、無線ネットワーク制御装置であって、
少なくとも２つの異なるコアネットワークと接続する手段と、
複数の基地局と接続する手段と、
上記複数の基地局のうちの１つの基地局との間を往来するトラフィックと、上記２つの異なるコアネットワークとの間で割当てを行う割当て手段とを具備し、上記割当て手段が、上記トラフィックの意図の対象である上記少なくとも２つのコアネットワークのうちの或る一方のコアネットワークに対応する、上記基地局において確立された或る第１のセルと関連するトラフィックの決定手段と、上記少なくとも２つのコアネットワークのうちの或る他方のコアネットワークに対応する、上記基地局において確定された或る第２のセルと関連するトラフィックの決定手段とをさらに具備し、それによって上記特定のトラフィック用として上記基地局において使用される上記セルに基づいて、上記複数の基地局のうちの１つの基地局から出る上記トラフィックを上記少なくとも２つのコアネットワークのうちのいずれか一方のコアネットワークに割り当てるように為す無線ネットワーク制御装置が提供される。




【国際調査報告】
2004528753.tif 000040
2004528753.tif 000041
2004528753.tif 000042