(57)【要約】多成分材の混合、貯蔵および分出パッケージはハウジングと少なくとも１つの空洞とを内部に有する変位可能な空洞ブロックを有する。ハウジング内には少なくとも１つの空洞に対し対向して保持される少なくとも１つのスパイクを有する抜孔スパイク・ブロックが設けられる。空洞ブロックが抜孔スパイク・ブロック側に移動されるときに、スパイクが空洞に勧誘される。抜孔がスパイクを介して混合溝および混合分出先端と流体的に連通する。
2004510540.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端に混合用先端が取り付けられたハウジングを有する多成分材用混合、貯蔵および分出パッケージであって、
前記混合用先端は混合溝によって流体接続された出口オリフィスとおよび入力オリフィスとを有し、前記入力オリフィスはハウジング混合溝と流体的に連通し、ハウジング混合溝は抜孔スパイク・ブロックと流体連通し、前記抜孔スパイク・ブロックは少なくとも２つのスパイクを有し、前記スパイクの各々は貫通抜孔を有し、前記ハウジングはさらに少なくとも２つの空洞を有する変位可能な空洞ブロックを有し、前記各空洞は歯科用材料を収容し、前記空洞ブロックは前記抜孔スパイク・ブロックに向かう方向に変位可能であり、前記スパイクの各々は前記空洞の１つに関し平行かつ対向であって、前記各スパイクが前記空洞の１つに嵌入された際に前記空洞に収容された材料が前記各抜孔を介して前記ハウジング内の前記混合溝に向かって進行し、前記空洞ブロックが引き続き前記スパイク・ブロック側に変位することにより前記各空洞からの材料が前記混合溝を介して進行し、それによって前記各空洞からの該歯科用材料間で物理的な混合接触を引き起こし、混合された歯科用材料が前記出口オリフィスから吐出されることを特徴とする多成分材用混合、貯蔵および分出パッケージ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、少なくとも２つの材料を保持するためのパッケージに関する。より詳細には、本発明は材料を保持し必要なときに材料を分出するためのパッケージに関する。さらに具体的には、本発明は分出時に混合可能なように少なくとも２つの材料を保持するためのパッケージに関する。
【０００２】
歯科業界等の一定の技術分野においては、使用に先立って２つの材料を混合することがしばしば必要になる。たとえば、単量体を重合開始剤と混合して高分子接着剤等を調製することが必要になることがある。特に、歯科業界においては、口腔内におけるこのような材料の塗布はしばしば少量で行われることが多いため、塗布に対しては十分なだけの材料の供給のみを行うことが望ましい。従来から、２成分であるか否かを問わず、多数の歯科用材料を１回使用分または１回分量のパッケージとして包装することが一般的慣行となっている。
【０００３】
歯科業界で利用される１回分量のパッケージの場合では、ある材料を生成するために必要となる多成分を分配・吐出（分出）し、使用に先立って混合することが困難なことがある。また、少量を使用するためにその混合が困難になる。さらに、個々の成分を大量に別々に貯蔵して、使用前に混合することが行われている。
【０００４】
したがって、多成分パッケージを提供することにより、多成分の材料を分離して貯蔵するのみならず、その材料の混合および分出も容易にすることが期待されている。
【０００５】
多成分混合、貯蔵および分出パッケージ、好ましくは１回量パッケージに一端に混合用先端が取り付けられたハウジングを含む。混合用先端は、混合溝により流体接続された出口オリフィスおよびインプット・オリフィスを有する。入口オリフィスはハウジング混合溝と流体連通し、ハウジング混合溝は抜孔スパイク・ブロックと流体連通する。抜孔スパイク・ブロックは、抜孔または貫通開口溝を有する少なくとも１つのスパイクを含む。ハウジングはさらに、少なくとも１つの空洞を内部に有し、前記抜孔スパイク・ブロックに向かう方向に変位可能な空洞ブロックを含む。このようにして、抜孔スパイク内の抜孔が空洞に入れられるとき、空洞に内蔵された材料が抜孔を介してハウジングの混合溝側に進行させられる。材料は、ハウジング内の混合溝から、次いで分出端の混合溝を介して進行させられ、分出オリフィス出口外に吐出される。抜孔スパイク・ブロックは、空洞ブロック内の少なくとも２つの空洞に対応する少なくとも２つのスパイクを含むことがより好ましい。さらに、抜孔スパイクの各抜孔は、ハウジングの二次混合溝と流体連通される。２つの空洞からの材料の混合は、したがって二次混合溝および分出先端の混合溝において行われる。
【０００６】
多成分混合、貯蔵および分出用パッケージの例を図面に符号１０にて示す。パッケージ１０はいかなる材料の分出にも使用が可能であるが、好ましい実施形態としては、パッケージ１０は特に歯科用材料の貯蔵、混合および分出に適している。さらに、パッケージ１０はどのようなサイズとしてもよく、したがって、どのような量の材料の貯蔵および分出に有用とされるが、好ましい実施形態においては、歯科用材料の１回分量に適している。
【０００７】
パッケージ１０には、入力端１２および出力端１３とを有するハウジング１１を含む。ハウジング１１内には空洞ブロック２０が内蔵されている。ハウジング１１の内部は円筒状であって、ハウジング・ブロック２０はハウジング１１の中空内部とほぼ同じ大きさに形成されるのが好ましい。さらに、空洞ブロック２０はハウジング１１内でほぼ、または実質的に軸中心で軸方向に変位可能または摺動可能とすることが好ましい。
【０００８】
空洞ブロック２０には、少なくとも１つの、より好ましくは複数の空洞２１を含むことが好ましい。空洞２１は同じ大きさ、異なる大きさに或いは他のどのような構成にすることもできる。空洞２１は１回の塗布に対して混合、分出および使用されるべき１回分量の材料を保持するように形成されるのが好ましい。フォイル・シール２２等のシールにより空洞２１が包囲されるため、空洞内の材料は所定位置に保持され所望時まで混合されない。さらに詳しく後述するように、フォイル・シール２２を破るか、または除去することによって、空洞２１内の材料を混合および分出する。
【０００９】
空洞ブロック２０をハウジング１１内で移動させる手段が必要とされる。そのような手段の１つが任意の形状としたプランジャ３０である。プランジャ３０は、標準のシリンジ・プランジャ（シリンジ自体は図示せず）あるいは他の種類のプランジャ始動装置とすることができる。たとえば、ＤＥＮＴＳＰＬＹ　Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ　Ｉｎｃ．は、特に、ＴＰＨスペクトラム・コンポジット分出用のＣｏｍｐｕｌｅ（登録商標）Ｇｕｎとして知られる装置を製造している。この種のプランジャ始動装置は、本発明において有用である。図にはプランジャ３０のみ示すが、いうまでもなくプランジャ３０は手動、機械的、あるいは他の従来の方法により始動することができる。
【００１０】
図面上の仮想線３０Ａにより示すように、プランジャ３０は空洞ブロック２０に物理的に接するように矢印３０Ｂで示す所定位置まで移動可能であって、それによって空洞ブロック２０をハウジング１１内で移動させることができる。ハウジング１１の入力端１２から遠方の端には、抜孔スパイク・ブロック４０が設けられる。抜孔スパイク・ブロック４０は、ハウジング１１内部に物理的に係合する位置決めタブ４１等を使用してハウジング１１内の好ましくは静的位置に保持される。抜孔スパイク・ブロック４０には、少なくとも１つの、より好ましくは複数のスパイク４２が設けられる。スパイク・ブロック４０がハウジング１１内に保持されるとき、スパイク４２は空洞２１と概ね対向するように配置される。また本発明実施のために必ずしも必要としないが、スパイク４２の外部は空洞２１の寸法および形状に少なくともある程度、より好ましくは実質的に整合することが好ましい。各スパイク４２にはその内部を実質的に貫通する抜孔４３がさらに設けられる。各スパイク４２は長手方向寸法を有し、各抜孔４３はこの長手方向寸法に実質的に平行であることが一層好ましい。また、これは必ずしも必要としないが、各抜孔４３は、各スパイク４２の実質的な軸心に位置付けされることがさらに一層好ましい。
【００１１】
プランジャ３０が空洞ブロック２０に物理的に接すると、空洞ブロック２０のスパイク４２側方向への移動が喚起されることが理解されよう。空洞ブロック２０の十分な変位に伴い、スパイク４２の空洞２１への嵌入が喚起される。装置が使用された場合には、フォイル・シール２２がスパイク４２との物理的相互作用によって穿孔され、またはずらされる。フォイル・シール２２を穿孔し易くするには、スパイク４２に図示のように鋭利な端４４を設けることができる。
【００１２】
また、スパイク４２が空洞２１に入るにつれ、各空洞２１内の材料が変位することも理解されよう。好ましくはスパイク４２を空洞２１と同様寸法に形成しているため、空洞２１内で材料が動けるのは抜孔４３内を取っての移動に限られる。
【００１３】
各スパイク４２を介する抜孔４３は分出または混合用先端５０と流体的に連通するのが好ましい。混合用先端５０は混合溝５１を有する細長状とするのが好ましい。混合溝５１は、二次混合溝５２等を介して各抜孔４３と連通するのが好ましい。リブ５３を抜孔スパイク・ブロック４０と混合用先端５０の間に設けることによって、抜孔４２と混合溝５１の間で流体的に連通可能となる。したがって、混合用先端５０には入力オリフィス５４および出口オリフィス５５を有することが好ましい。混合用先端５０にはまた、ブラシ５７を内蔵するブラシ先端５６を設けることができる。
【００１４】
混合用先端５０は、折曲可能なプラスチック材料から形成されるのが好ましく、それによって先端５０を所望の状態に折曲して、分出する材料の配置を容易にすることができる。さらに、図示しないが、混合用先端５０には混合部材を内蔵することもできる。
【００１５】
また、空洞ブロック２０を抜孔スパイク・ブロック４０側方向に移動させるにつれ、スパイク４２が対向する各空洞２１に入り、それによって空洞２１内の材料が抜孔４３を介して変位し、かつ抜孔４３が混合溝５１と流体的に連通するため、空洞２１からの材料がそれぞれに混合溝５１に入り、それによって混合されることがさらに理解されよう。この混合材料は次いで出口オリフィス５５を介して分出することができる。ブラシ５７が使用される場合には、出口オリフィス５５を介してブラシ５７は流動する材料で被覆されるか、またはその材料と接触する。ブラシ５７は次いで材料を所望箇所に塗布するのに使用することができる。
【００１６】
また、空洞２１は、特定の応用例で必要とされるどのようなサイズにすることもできることが理解されよう。また、空洞２１の数も大きさも所望により自由に選べる。ときには、１つの材料を別の材料よりも多量に混合すべき場合もある。その場合は、図２に示すように、サイズの異なるスパイク４２が、異なるサイズの空洞２１に対応して使用される。
【００１７】
また、空洞２１は、正確な量の所望材料を保持するように形成されることが好ましい。たとえば、空洞２１は１回分量の材料を貯蔵するように形成することができる。
【００１８】
したがって、以上に説明の貯蔵および分出パッケージにより、本発明の目的を達成されることが明らかであろう。ここに説明および図示したパッケージは例示にすぎず、本発明の範囲に属するすべての変更を示そうとするものではない。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明による貯蔵および分出パッケージの正面断面図である。
【図２】
図１の貯蔵および分出パッケージの別実施形態の断面斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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