(57)【要約】容器のためのトグル操作式分配栓２０が、閉じた非分配向きと開放分配向きとの間の操作のために提供される。栓２０はアクチュエータ６０を含み、アクチュエータは容器に確保された本体２４の上で傾斜軸Ｔに沿って旋回可能に取り付けられている。アクチュエータ６０は、非分配位置から分配位置へアクチュエータ６０を動かすように、傾斜軸Ｔの片側でアクチュエータ６０に力を加えることによって傾斜可能である。アクチュエータ６０は、アクチュエータ６０の縁部と傾斜軸Ｔとの間の位置で下方に伸びるストライカ・リブ１４０を含む。本体２４はデッキ２８を含み、デッキは分配開口４３を画定し、ポスト１１０を支持している。ポスト１１０は垂直に伸びて、アクチュエータ６０の下にあり、ストライカ・リブ１４０を挟みとるか、またはポスト１１０を永続的に変形させるために十分な開放力がアクチュエータ６０に加えられないかぎり、アクチュエータ６０の傾斜を防止する。
2004523432.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器への開口部用のトグル操作式分配栓において、
前記開口部を覆って容器に係合し、開口部と連通する放出開口を画定する本体と、
前記本体上で傾斜軸の周りに旋回可能に取り付けられたアクチュエータであって、アクチュエータが閉じた非分配位置にあるときに放出開口を通る容器からの流れを妨げ、そして力がアクチュエータに加えられてアクチュエータを開放分配位置へ旋回または傾斜させると、容器からの流れを可能にし、前記本体は、アクチュエータが前記非分配位置にあるときに前記アクチュエータに直面して、前記アクチュエータが所定の力より小さな力を受けることに応じて前記アクチュエータが前記分配位置へ傾斜することを防止するための、前記アクチュエータの下にある可動当接部を有し、しかし該当接部は、前記アクチュエータが少なくとも前記所定の力を受けたときに前記アクチュエータによって移動され、こうしてその後アクチュエータは、所定の力より小さな力が加えられることに応答して前記分配位置へ傾斜可能である、アクチュエータとを含み、改善点は、
前記アクチュエータが、前記アクチュエータを前記分配位置へ強制的に旋回させるためにその外側に圧縮表面を有し、前記圧縮表面は前記傾斜軸からある距離だけ前記アクチュエータの縁部へ伸び、前記アクチュエータは、前記アクチュエータの内側から伸びて前記傾斜軸と前記縁部との間に位置するストライカ・リブを含み、前記ストライカ・リブは前記当接部に直面して前記当接部を移動させるように配置構成され、前記アクチュエータが前記分配位置へ旋回できるようにすることを含むトグル操作式分配栓。
【請求項２】
前記当接部が、
前記ストライカ・リブに面する係合表面を含むポストと、
前記ポストを支持する基部であって、前記ポストの下に概して平面の破断制御表面を画定し、破断制御表面は前記ポストの外方に、前方および後方に延び、前記係合表面と前記制御表面との間に傾斜角を定義する基部とを含む請求項１に記載の栓。
【請求項３】
前記制御表面が平面である請求項２に記載の栓。
【請求項４】
前記本体が中央軸を有し、
前記当接部が、第１断面積を有する基部と、前記基部から突き出て第２断面積を有するポストとを含み、前記第１および第２断面積は前記中央軸に直角の平面に取られ、前記第２断面積は、前記の力が前記所定の力より大きなときに前記ポストが前記ストライカ・リブによって前記基部から挟みとられるように寸法を定められる請求項１に記載の栓。
【請求項５】
前記係合表面が平面である請求項１に記載の栓。
【請求項６】
前記本体が横断デッキを有し、前記当接部が前記デッキから上方に延びている請求項１に記載の栓。
【請求項７】
容器への開口部のためのトグル操作分配栓構造において、
前記開口部を覆って容器に係合し、容器開口部と連通する放出開口を画定する本体と、
前記本体上で傾斜軸の周りに旋回可能に取り付けられたアクチュエータであって、アクチュエータが閉じた非分配位置にあるときに放出開口を通る容器からの流れを妨げ、力がアクチュエータに加えられてアクチュエータを開放分配位置へ旋回または傾斜させると、容器からの流れを可能にし、前記本体は、アクチュエータが前記非分配位置にあるときに前記アクチュエータに直面して、前記アクチュエータが所定の力より小さな力を受けることに応じて前記アクチュエータが前記分配位置へ傾斜することを防止するための、前記アクチュエータの下にある可動当接部を有し、しかし前記当接部は、前記アクチュエータが少なくとも前記所定の力を受けたときに前記アクチュエータによって移動され、こうしてその後アクチュエータは、所定の力より小さな力が加えられることに応答して前記分配位置へ傾斜可能である、アクチュエータとを含み、改善点は、
前記可動当接部が、基部と前記基部から突き出たポストとを含み、前記ポストは第１方向に前記基部から前記アクチュエータに向かって伸び、前記基部は前記ポストの底部において破断制御表面を画定し、前記破断制御表面は前記ポストの後方および前方に伸びていることを含むトグル操作式分配栓構造。
【請求項８】
前記制御表面が前記ポストの対向する両側に横方向に伸びている請求項７に記載の栓構造。
【請求項９】
前記制御表面が概して平面であり、第１方向に約６０度傾斜している請求項８に記載の栓構造。
【請求項１０】
前記ポストが前記基部から上方に突き出ており、前記ポストは前記アクチュエータによって接触されるように配置された平面状の係合表面を有し、前記基部は前記ポストの下に平面状の前面を有し、
前記ポストは、前記の平面状の係合表面が向く方向とは反対の方向に向く前表面を有し、
前記ポストの前記前表面は前記基部前面から段付きになっている請求項７に記載の栓構造。
【請求項１１】
前記破断制御表面が、前記ポストから外側に位置する高い側から、前記ポストから内側に位置する低い側へ下向きに傾斜し、前記の高い側は、前記の低い側が前記傾斜軸から離れるよりもさらに前記傾斜軸から離れている請求項１０に記載の栓構造。
【請求項１２】
前記アクチュエータが、前記アクチュエータの前記分配位置への傾斜に応じて前記ポストを破断するように配置されたストライカ・リブを含み、前記ストライカ・リブは、前記ポストに接触するように配置された係合板と、前記係合板の後側に前記係合板と共に形成された裏当てリブとを含む請求項７に記載の栓構造。
【請求項１３】
前記アクチュエータが係合表面を有する突起を含み、
前記本体が、前記アクチュエータが前記非分配位置にあるときは前記係合表面に直面する係合縁部を含み、前記係合表面および前記係合縁部はゆがむには十分に弾力性があり、前記アクチュエータに十分な傾斜力が加えられたときのみ前記係合端部が前記係合縁部を通過できるようにする請求項７に記載の栓構造。
【請求項１４】
トグル操作分配栓構造であって、
周囲壁とデッキとを有する栓本体であって、前記デッキはこれを通る分配開口を有する以外は実質的に前記周囲壁を閉じている栓本体と、
傾斜軸上で前記栓本体に蝶番式に連結されたアクチュエータであって、前記アクチュエータが前記傾斜軸の周りに傾斜して第１位置になると前記開口を閉じる閉鎖表面を有し、前記閉鎖表面は、前記アクチュエータが前記傾斜軸の周りに傾斜して第２位置になると前記開口を開き、前記本体は、前記デッキ後縁部と前記傾斜軸との間の位置で前記デッキから概して直角に延びる可動ポストを有し、前記アクチュエータは、前記アクチュエータが最初に前記第１位置にあるときには前記ポストの背後の位置に下方に延びるストライカ・リブを含み、ストライカ・リブは前記アクチュエータを前記第２位置へ強制的に傾斜させると前記ポストに係合してこれを動かすように配置されている、アクチュエータと
を含むトグル操作分配栓構造。
【請求項１５】
前記本体が基部を含み、前記基部は（１）前記ポストを支持し、（２）前記ポストの底部に位置して前記ポストの後方および前方から傾斜角で伸びている概して平面状の破断表面を画定する請求項１４に記載の栓構造。
【請求項１６】
前記基部が前記ポストよりも幅広く、
前記破断制御表面が、前記ポストの概して横方向のいずれの方向にも前記ポストの側方の先まで伸びている請求項１５に記載の栓構造。
【請求項１７】
前記ストライカ・リブが、前記傾斜軸に平行な平面に沿って取ったＴ形状の断面を有する請求項１４に記載の栓構造。
【請求項１８】
前記ポストが、前記ストライカ・リブによって動かされると前記ポストが破断されるように予め選定した断面を有する請求項１４に記載の栓構造。
【請求項１９】
前記ポストが前記ストライカ・リブによって動かされると曲げられる請求項１４に記載の栓構造。
【請求項２０】
前記ストライカ・リブによって接触される前記ポストの一表面が、アクチュエータの後縁部と傾斜軸との間の距離の約６５％である前記傾斜軸からの距離に位置する請求項１４に記載の栓構造。
【請求項２１】
前記アクチュエータが、その後縁部に傾斜した端部を有する突起を含み、
前記栓本体は、前記アクチュエータが前記本体上の前記第１位置にあるときには前記傾斜端部に係合し、前記アクチュエータが前記第２位置の方に強制的に傾けられると前記傾斜端部から弾力的に離脱する請求項１４に記載の栓構造。
【請求項２２】
前記アクチュエータが、その外側の上に、前記アクチュエータを前記分配位置へ弾力的に旋回するために圧縮表面を含み、前記圧縮表面は、前記傾斜軸からある距離だけ前記アクチュエータの後縁部へ伸びており、前記ストライカ・リブは前記傾斜軸と前記アクチュエータの後縁部との間に位置する請求項１４に記載の栓構造。
【請求項２３】
容器への開口部のためのトグル操作式分配栓において、
前記開口部を覆って容器に係合し、容器開口部と連通する放出開口を画定する本体と、
前記本体上で傾斜軸の周りに旋回可能に取り付けられたアクチュエータであって、アクチュエータが閉じた非分配位置にあるときに放出開口を通る容器からの流れを妨げ、力がアクチュエータに加えられてアクチュエータを開放分配位置へ旋回または傾斜させると容器からの流れを可能にし、前記本体は、アクチュエータが前記非分配位置にあるときに前記アクチュエータに直面して、前記アクチュエータが所定の力より小さな力を受けることに応じて前記アクチュエータが前記分配位置へ傾斜することを防止するための、前記アクチュエータの下にある可動当接部を有し、しかし前記当接部は、前記アクチュエータが少なくとも前記所定の力を受けたときに前記アクチュエータによって移動され、こうしてその後アクチュエータは、所定の力より小さな力が加えられることに応答して前記分配位置へ傾斜可能である、アクチュエータとを含み、改善点は、
前記アクチュエータが、前記アクチュエータを前記分配位置へ強制的に旋回させるためにその外側に圧縮表面を有し、前記圧縮表面は前記傾斜軸からある距離だけ前記アクチュエータの縁部へ伸び、前記アクチュエータは、前記アクチュエータの内側から伸びて前記傾斜軸と前記縁部との間に位置するストライカ・リブを含み、前記ストライカ・リブは前記当接部に直面して前記当接部を移動させるように配置構成されて、前記アクチュエータが前記分配位置へ旋回できるようにし、前記傾斜軸から前記ストライカ・リブまでの距離は前記傾斜軸から前記アクチュエータの縁部までの距離の約６５％であって、前記当接部に対して力を加える機械的利点を増加させることを含むトグル操作式分配栓。
【請求項２４】
容器への開口部のためのトグル操作式分配栓において、
前記開口部を覆って容器に係合し、容器開口部と連通する放出開口を画定する本体と、
前記本体上で傾斜軸の周りに旋回可能に取り付けられたアクチュエータであって、アクチュエータが閉じた非分配位置にあるときに放出開口を通る容器からの流れを妨げ、力がアクチュエータに加えられてアクチュエータを開放分配位置へ旋回または傾斜させると、容器からの流れを可能にし、前記本体は、アクチュエータが前記非分配位置にあるときに前記アクチュエータに直面して、前記アクチュエータが所定の力より小さな力を受けることに応じて前記アクチュエータが前記分配位置へ傾斜することを防止するための、前記アクチュエータの下にある可動当接部を有し、しかし前記当接部は、前記アクチュエータが少なくとも前記所定の力を受けたときに前記アクチュエータによって移動され、こうしてその後アクチュエータは、所定の力より小さな力が加えられることに応答して前記分配位置へ傾斜可能である、アクチュエータとを含み、改善点は、
前記可動当接部が、基部と前記基部から突き出たポストとを含み、前記ポストは第１方向に前記基部から前記アクチュエータに向かって伸び、前記ポストは前方に向く表面と後方に向く表面とを有し、前記基部は前記ポストの底部において破断制御表面を画定し、前記破断制御表面は、前記ポストの後方に向く表面から後方に、かつ前記ポストの前方に向く表面から前方に、前記第１方向に斜めの平面に沿って伸びていることを含むトグル操作式分配栓構造。
【請求項２５】
トグル操作式分配栓構造において、
周囲壁とデッキとを有する栓本体であって、前記デッキはこれを通る分配開口を有する以外は実質的に前記周囲壁を閉じ、前記デッキは後縁部を有する栓本体と、
傾斜軸上で前記栓本体に蝶番式に連結されたアクチュエータであって、前記アクチュエータは閉鎖表面を有し、前記閉鎖表面は、（１）前記アクチュエータが前記傾斜軸の周りに傾斜して第１位置になると前記開口を閉じ、（２）前記アクチュエータが前記傾斜軸の周りに傾斜して第２位置になると前記開口を開き、前記本体は、前記デッキ後縁部と前記傾斜軸との間の位置で前記デッキから概して直角に伸びる可動ポストを有し、前記ポストは後方に向く係合表面を有し、前記アクチュエータは、前記アクチュエータが最初に前記第１位置にあるときには前記ポストの背後の位置に下方に伸びるストライカ・リブを含み、ストライカ・リブは前記アクチュエータを前記第２位置へ強制的に傾斜させると前記ポストに係合してこれを動かすように配置され、前記ストライカ・リブは前記ポストに十分に近く位置付けられているので、前記ストライカ・リブは、前記アクチュエータが前記第２位置へ向かって動くときであるが前記分配開口が開き始める前に前記ポストに係合し、前記ストライカ・リブは、前記アクチュエータが前記第１位置にあるときに前記ポストに後方に向く係合表面と概して合致する前表面を有するアクチュエータとを含むトグル操作分配栓構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（技術分野）
本発明は、容器のためのトグル操作式分配栓であって、閉鎖向きと開放分配向きとの間で操作できるトグル操作式分配栓に関する。
【０００２】
（発明の背景および従来の技術による技術的問題点）
流動性物質と共に用いる容器のための設計であって、容器の口に取り付けるための栓が設けられ、栓は容器の内容物を分配するためのトグル操作アクチュエータ、フリップアップ（はじき上げ）式放出口、またはノズル組立品を含む設計が提案されている。例えば、米国特許第５３４６１００号、同第５０５８７７５号、同第４９６２８６９号、同第４７７６５０１号、同第４６４５０８６号、同第３５２６５８１号を参照されたい。
【０００３】
上に述べた米国特許第５３４６１００号、同第５０５８７７５号、同第４９６２８６９号、および同第４７７６５０１号に開示されているようなトグル操作式栓では、栓のアクチュエータを分配向きに旋回させるために操作者は頂部、すなわち栓の後部分を押し下げる必要がある。
【０００４】
アクチュエータを分配向きに旋回すると、アクチュエータの放出通路は容器の内容物と連通し、容器の内容物はアクチュエータを通って流出することができる。一般的には、このようなトグル操作式栓は、内向きに変形可能な弾力性のある壁構造を提供する熱可塑性材料から製造された圧縮可能な容器に備えられる。容器の壁構造が圧縮されると、容器内の内容物は上向きに強制されて、開いた分配栓を通って出る。
【０００５】
出荷および取扱い中は、トグル操作式栓が、栓を分配向きに旋回させるように偶発的に衝突または衝撃を受けることがある。次いで内容物が放出される可能性がある。容器が横向きに置かれている場合には、偶発的に開いた栓から内容物が漏れ出る可能性がある。容器がボール箱の中にある場合には、ボール箱は乱暴な取扱いを受けることもあり、容器の壁を一時的に内向きに圧縮する原因となり、容器の内容物の一部が開いた栓を通って放出するという好ましくない原因となる。
【０００６】
トグル操作式栓を備えた容器の出荷および取扱い中に容器の内容物が漏れたりこぼれたりする可能性を防ぐか、または実質的に最小限に抑えるために、上述の米国特許第４９６２８６９号に開示された形式の栓が開発された。この栓は、出荷および取扱い中にトグル操作式栓を通る不注意な放出を防止するという長期間の必要性を効果的に解決した。
【０００７】
米国特許第４９６２８６９号に開示された栓は、出荷および取扱い中にトグル操作アクチュエータの開放を防止または強く阻止する独特の構造を提供する。特に栓本体は、トグル操作アクチュエータの後部分の下に直立した当接部または抵抗ポストを備えている。アクチュエータは、アクチュエータが非分配位置で最初に閉じたときに当接部ポスト（支柱）に直面するためのせん断壁を含む。適度の力がアクチュエータの後部に加えられるとき、せん断壁が当接部に係合するので、アクチュエータは上向きに傾斜して開位置になることはない。
【０００８】
当接部は、一般的に出荷および取扱い中に遭遇する力に耐えるように設計されている。しかしながら当接部は、アクチュエータが一般的に出荷および取扱い中に遭遇する力より大きな少なくとも所定の力を受けるときに挟みとるように設計されている。消費者が最初に栓を使用するときには、消費者は、せん断壁が当接部を挟みとるように所定の力と少なくとも同じ力をアクチュエータの後部に加えなければならない。したがって、次に消費者はかなり小さな力でアクチュエータを開くことができる。
【０００９】
米国特許第５３４６１００号は、閉じた非分配向きと開放分配向きとの間で操作するために設けられた、トグル操作式分配栓を記載している。この栓は、容器に確保された本体の上に取り付けられたアクチュエータを含む。この本体は、アクチュエータのせん断壁によって破断される当接部の基部に角制御面を有する。制御面は、制御面から当接部を通じて当接部の破断に影響する。この面によって、アクチュエータに加えられる力の所定の狭い範囲内で、破断はさらに起こりやすくなる。
【００１０】
米国特許第４９６２８６９号および同第５３４６１００号に開示された上述の設計は、非常に良く動作し、出荷および取扱い中の漏れを防止または妨げるという目的を満足させる。しかしながら、本発明者は、当接部をはずすために必要な力の正確な強さは容易に決定することができず、必要なせん断力は栓によって多少変化することを認識した。本発明者は、必要なせん断力がさらによく予測可能かつ制御可能であり、さらにいくつかの適用のために設計パラメータの調節に最適に順応することができ、従来の設計に必要なものより小さなせん断力を受けたとき予測可能にはずれる当接部を提供する、改善された設計を提供することが望ましいはずであると認識した。
【００１１】
（発明の概要）
本発明によるトグル操作式分配栓は、容器に取り付けられるか容器と共に形成される栓本体と、栓本体に係合する旋回可能なアクチュエータとを含む。
【００１２】
栓本体を、容器への開口部を覆って容器に係合するために適合させることができる。栓本体は容器開口部と連通する放出開口を画定する。
【００１３】
アクチュエータは栓本体に傾斜軸の上で旋回可能に取り付けられて、アクチュエータが閉じた非分配位置にあるときに放出開口を通る容器からの流れを妨げる。アクチュエータは、十分な力がアクチュエータに加えられてアクチュエータを開いた分配位置へ旋回または傾斜させると、容器からの流れを可能にする。
【００１４】
本発明は、栓本体から伸びた改善された作動防止当接部と、アクチュエータから伸びたはめ込み形ストライカ・リブとを提供し、これらは共に、ストライカ・リブを当接部の別の妨害部分に強制的に動かすのに十分な力がアクチュエータに作用しないかぎり、アククエータを旋回して栓を開くことを防止する。
【００１５】
可動当接部は、出荷および取扱い中に栓の分配位置への不注意の早まった開放または作動の可能性を防止または減少させる。
【００１６】
栓が最初に消費者によって開かれる前に、当接部は、その一部分を曲げるかストライカ・リブによって挟みとられることなどによって動かされる。
【００１７】
可動アクチュエータ・ストライカ・リブは、栓本体に向かって下向きに延びており、アクチュエータが非分配位置にあるときは可動当接部に近接している。当接部は、アクチュエータが所定の力より小さな傾斜力を受けることに応じて、アクチュエータの分配位置への完全な傾斜を防止する。しかしながら、アクチュエータが少なくとも所定の力を受けたときに、ストライカ・リブは当接部をアクチュエータに対して非妨害位置へ動かし、したがってその後、アクチュエータは所定の力より小さな力が加えられることに応答して分配位置へ傾斜されることが可能である。可動当接部は「可動」であり、一部分を栓本体からせん断することも、栓本体に対して永続的に折り曲げることもできる。
【００１８】
ストライカ・リブはアクチュエータの周辺内に位置し、アクチュエータの後壁から内向きにはめ込まれる。可動当接部はまた、栓本体の後壁から内向きにはめ込まれて位置し、栓を最初に開ける前には、アクチュエータが閉位置にあるときにはストライカ・リブから内側に位置する。アクチュエータの後部にあるせん断壁の代りに内向きに位置するストライカ・リブを使用することによって、レバー機構の利点が達成される。アクチュエータの傾斜軸から第１距離においてアクチュエータの後縁部にかかる傾斜力は、傾斜軸から第２のより短い距離に位置するストライカ・リブにおいて増加される。
【００１９】
可動当接部がストライカ・リブによってはずされる実施形態では、当接部をはずす方法と力を制御するために、栓本体は当接部の基部に制御面を有する。制御面は斜めに角度をなし、当接部の前後表面から出て伸び、また当接部の両側部から横方向に伸びることが好ましい。制御面は当接部の破壊方向を制御する。この面によって、破壊はアクチュエータの力を通じて当接部に加えられる所定の力の狭い範囲内で発生する可能性が高くなる。
【００２０】
本発明によるトグル操作式分配栓は、容器、特に圧縮されて容器から内容物を分配する助けをすることができる一般に可とう性の壁を有する形式の容器を覆って取り付けられるか、またはその容器の上に形成されるようになっている。
【００２１】
本発明の多くのその他の利点および特徴は、本発明の下記の詳細な説明、特許請求の範囲、および添付の図面から容易に明らかになろう。
【００２２】
本明細書の一部を形成する添付の図面において、同様な番号は図面を通じて同様な部分を示すために使用されている。
【００２３】
（好ましい実施形態の説明）
本発明は多くの異なる形式の実施形態に可能であるが、本明細書および添付の図面は、本発明の一例として１つの特定の形態のみを開示するものである。しかしながら本発明をここに説明する実施形態に限定しようとするものではない。本発明の範囲は添付の特許請求の範囲に示されている。
【００２４】
説明を容易にするために、本発明による栓を直立した位置で説明し、上、下、水平などの用語はこの位置に関して使用される。しかしながら本発明の栓を、上述の位置以外の方向付けで貯蔵、運搬、使用、および販売することもできることが理解されるだろう。
【００２５】
図１〜３に、本発明の分配栓の一実施形態を示す。この実施形態では、栓は閉じられた非分配状態で図示されており、栓は全体的に参照番号２０で示されている。栓２０は、ネック（図示せず）またはその他の適当な構造によって画定された通常の開口を有する容器（図示せず）の上に取り付けられるようになっている。代りに、栓の少なくとも一部を容器と一体的に形成することもできる。いずれの場合でも、容器が、圧縮されて容器から内容物を分配する助けをすることができる一般に可とう性の壁部分を有する形式であることが有利である。
【００２６】
栓２０は、容器を確保するための栓基部または本体２４を含む。図３に示すように、本体２４は概して円筒状の上部壁２６と概して円筒状の下部壁２７を含む。概して横断する栓壁またはデッキ２８（図３、４）は本体２４を横切って上部壁２６と下部壁２７との間に伸びている。
【００２７】
栓本体２４の円筒状の下部壁２７は、スナップフィット（はめ込み）エレメント２９によるように、容器口の周りの容器ネック（首部）（図示せず）頂部の外周に係合するようになっている。他の適当な係合手段（例えばねじ）を備えて栓本体２４を容器に確保することもできる。代りに、ある適用では栓本体２４を解除無用に容器に取り付けるか、または容器と一体的に形成することもできる。
【００２８】
容器の口において容器ネックの内縁部と係合して締り密封を行うための環状プラグ・シール３０を備えることもできる。プラグ・シールの代りに「かにの鋏」シールなどの、他の周知のシールを使用することもできる。
【００２９】
栓本体２４は、デッキ（平らな床部）２８を通る放出通路４０を含む（図３、４）。好ましい実施形態では、通路４０はデッキ２８から上方に突き出ている放出管４２によって形成され、放出開口４３は管４２の一端部に形成されている。放出開口４３を、管４２の上端部内周の周りに僅かに凸状の密封ビードによって画定することもできる。管４２は、管４２の下端部において容器内部からデッキ２８を通って流体と連通する。
【００３０】
図３、４に示すように、栓本体２４の上部壁２６は上向きにデッキ２８の上に、またその周りに伸びている。デッキ２８上の壁２６の後部分は、壁２６の頂縁部２６ａから切抜きまたは切欠きの形で指受けまたは指窪みの区域４４を画定する。
【００３１】
栓本体２４は、概してディスク状のノズル組立体またはアクチュエータ６０（図３、６、７、９、１０）を受け入れる。アクチュエータ６０は横断頂壁６２と周辺フランジ６４を含む。フランジ６４の２つの直径方向に対向する部分の各々に、突き出た半球状の隆起またはピボット（旋回）部材６６（図６、７）がある。
【００３２】
ピボット部材６６は栓本体の上部壁２６と協働して、栓本体２４内部で旋回運動するためにアクチュエータ６０を取り付ける。この目的のために、栓本体壁２６の内表面は、各々がピボット部材６６の１つに合致するための２つの半球状凹部６８（１つを図４に示す）を画定し、各ピボット部材６６とそれぞれの凹部６８とのスナップアクション係合をもたらす。また本体２４は各側部隣接凹部６８に、３つの互いに離隔した側柱６７ａ、６７ｂ、６７ｃからなる一群をもたらし、これらの側柱は各々弧状の頂面６７ｄを有し、一群として弧状頂部支持面を画定するものとして特徴付けられる。アクチュエータ６０は、表面６７ｄ（図３、４）の上を滑動するサイド・カム６９ａ、６９ｂを含む。表面６７ｄは、ピボット部材６６と受入れ凹部６８とによって画定された傾斜軸Ｔ（図９、１０）の周りにアクチュエータ６０が旋回運動しているときに、アクチュエータ６０を支持する。
【００３３】
各凹部６８上の壁２６の頂縁部２６ａは、組立てを容易にするために面取り部６８ａ（図４）を供えることもできる。本体２４およびアクチュエータ６０が組み立てられると、アクチュエータ・ピボット部材６６と本体凹部６８は取付け手段として働くので、アクチュエータ６０を、図１２〜１４に示すように前端部が栓本体壁２６の上に露出するまで、（アクチュエータ６０の後部分を下方に押すことによって）傾斜軸Ｔの周りに旋回または傾斜させることができる。
【００３４】
アクチュエータ６０は、頂壁６２の底面に、（アクチュエータ６０の方向付けに応じて、本体放出管４２から流動可能物質を分配可能にするためにも、放出管４２からの流出を防ぐように管通路４０を閉塞するためにも働く構造を含む。特にアクチュエータ６０は、段付きの円筒状密封壁７９（図３、６、７、１２）と合流しかつこの中に開いている前方に延びるノズルまたは導通路７０を含む。
【００３５】
壁７９は、アクチュエータ６０が図３に示すように閉位置にあるときに放出管４２の上部周囲を包囲密封する。特に壁７９は、管４２の前部において参照番号８０で示すように、また管４２の後部において参照番号８４で示すように、放出管４２の外周にシールを形成する。
【００３６】
密封プラグ８６（図３、６）がアクチュエータ頂壁６２の底部から下方に突き出ていることは好ましい。密封プラグ８６は、概して円筒状または環状の外形構成を有し、図３に示すようにアクチュエータが閉位置にあるときに、放出管４２の頂部における放出開口４３の中に入って放出通路４０を密封閉鎖するようになっている。
【００３７】
一方、図３、１１、１２に順次示すようにアクチュエータ６０の後部が下方に押されてアクチュエータを分配位置に傾けると、密封プラグ８６の前部分は傾斜して放出管４２の頂部から離れ、管４２の放出開口４３から出る物質が分配ノズル７０を通じて流出できるようにする。アクチュエータ６０が図１２に示すように完全開放分配位置に傾斜すると、壁７９は放出管４２の上端部の外周をなお密封し続け、こうして容器の内容物はノズル７０の中に分配されるが、放出管４２の頂部の周りから漏れることはない。
【００３８】
アクチュエータ６０の頂部上の位置において下方に向く力を加えることによって、アクチュエータ６０を開位置に旋回させることができる。この目的のために、アクチュエータ頂壁６２の後部分は、親指または指の先を受け入れるための凹状表面または指受け９０（図２、３）の中に窪んでいる。
【００３９】
耳（ラグ）９８（図２、３、６）が、アクチュエータ６０に後部におけるアクチュエータ周囲フランジ６４の外側垂直表面から後方に突き出ている。図３、１１に図示するように、栓本体の円筒状上部壁２６は、アクチュエータ６０の背部で、耳９８の曲がった底面９８ａなどの係合面の下にある縁部２６ｂを画定する。アクチュエータ６０を分配位置に強制的に傾けると（図１１）、耳は弾力的に縁部２６ｂを後方に変位させ、これを通過する。
【００４０】
耳９８は、アクチュエータ６０が開位置に旋回されつつあるときに僅かな力で克服しなければならない閉位置にあるアクチュエータ６０のための弾力性留め具を提供するのに役立つ。耳９８は、表面２６ｂが完全に開かれると表面２６を離れる（図１２）。アクチュエータ６０の前部分を押し下げることによって、アクチュエータ６０を閉位置に戻すことができる。アクチュエータ・フランジ６４および／または栓本体指凹部の後壁部分４４は、アクチュエータがその閉位置に戻るときに（図３）、耳９８の底面９８ａが表面２６ｂを通過して表面上にはまり込むのを可能にするために十分に弾力的である。
【００４１】
本発明によれば、永続的に変形可能および／または切断可能な当接部１０９を設けて（図３、４、５）、図１２に示すように開放分配向きにアクチュエータ６０が偶発的に最初に動くことを防止する。これは、消費者が最初に使用する前の出荷および取扱い中における不注意の作動を防ぐ栓を提供する。
【００４２】
当接部１０９はポスト１１０と基部１２０を含む。ポスト１１０はアクチュエータ６０の傾斜軸Ｔと本体デッキ２８の後縁部２９との間に位置し、基部１２０から上方に突き出ている（図３、５）。基部１２０は本体デッキ２８から上方に伸びている。ポスト１１０は、図示された好ましい実施形態では、概して矩形の横断面、平面の側部、および実質的に半円筒状の頂部を有する。頂部は、好ましくは部分的に円筒状である弧状表面とどの側でも合流する小さい平坦な平面によって画定されることが好ましい。図５に示すように、外径が約１．２５インチ（約３．２ｃｍ）の栓については、ポスト１１０は約０．０５インチ（約１．３ｍｍ）の好ましい厚さ寸法ｔと約０．０６インチ（約１．５ｍｍ）の好ましい幅寸法ｗを有する（図５）。図１１に示すように、ポスト１１０は、ストライカ・リブによる最低接点ｃと基部１２０との間に約０．１４インチ（約３．６ｍｍ）の好ましい間隔だけ延びている。基部１２０は、デッキ２８から約０．０１５インチ（約０．４ｍｍ）の距離ｈだけ前側で上方に延びている平面の前面１２１を有する。基部は、約０．０７０インチ（約１．８ｍｍ）の横寸法ｊと約０．０８０インチ（約２ｍｍ）の縦寸法ｋを有することができる（図５）。
【００４３】
ポスト１１０は、栓の中心に向かって内側に面する前面を有する。ポスト１１０の一方の側は後方に向き、概して平面の係合表面１３６によって画定されている。基部１２０は、破断制御表面１３４を画定する傾斜した概して矩形の頂部表面を有する。表面１３４は、ポスト１１０の係合表面１３６の後方位置から、ポスト１１０の前表面１３１の前方位置へ伸びている。破断制御表面１３４は、ポスト１１０の側表面の先に横に（「横」方向は傾斜軸Ｔに平行である）伸びている（図５）。
【００４４】
図５は、下向き前方に傾斜し、栓の縦軸（図３において方向付けられているように垂直軸）に対して斜角Ｂに方向付けられた破断制御表面１３４を示す。好ましい実施形態では、破断制御表面１３４の角度は約６０度である。ポスト１１０が栓の縦軸に平行に向けられた係合表面１３６を有する好ましい実施形態では、係合表面１３６と破断制御表面１３４との間に画定された角度も約６０度である。好ましい実施形態は平面の破断制御表面を組み込んでいるが、他の形状も使用できる。
【００４５】
ストライカ・リブ１４０（図６、７、８、１０、１１、１２）は、アクチュエータ６０の底表面から下方に伸びている。これは、アクチュエータが図３に示す閉位置にあるときに、ポスト１１０の背後に位置付けられるように配置されている。図８、１０に示すように、ストライカ・リブ１４０は、裏当てリブ１４０ｂによって補強されている係合板１４０ａを含み、水平平面で取った場合Ｔ形状の輪郭を形成する（図１０）。係合板１４０ａは、僅かに凹状または湾曲していることが好ましく、ストライカ・リブ１４０によるポスト１１０の強制移動中にポスト１１０が係合板１４０ａの中央部分と接触状態に保たれることを助け、すなわち、ポストが横方向に曲がりストライカ・リブの後で滑ることを防止する。
【００４６】
栓本体の指凹部４４の縁部２６ｂとアクチュエータ・ラブ９８との間の相互作用は、アクチュエータは図３の閉ざされた非分配位置に留める傾向がある。しかしながら、アクチュエータ６０の頂部の後部分に十分な力が加えられると、ストライカ・リブ１４０はポスト１１０の背後で一部下向きに動き、次いで図１１に示すようにポスト後表面１３６と係合する。
【００４７】
この位置で、出荷中および取扱い中にアクチュエータ６０が受ける力は、一般的にポスト１１０を変形またはせん断するためには不十分である。したがって、アクチュエータがこのような力のみを受けるとき、アクチュエータ６０を閉非分配位置からいかなる有意な範囲にも傾斜させることはできない。
【００４８】
続いて消費者が栓を最初に使用しようと望むときに、消費者は最初にアクチュエータの指受け９０に実質的により大きな力を加える。所定の力と同じかそれよりも大きな力が、ポスト１１０を基部１２０から切断するために十分な力でポスト１１０の表面１３６ａに対してストライカ・リブ１４０を駆動する。
【００４９】
ポスト１１０の切断を支援するために、ストライカ・リブ１４０はその係合板１４０ａを傾斜軸Ｔから距離ｄ１に有するように配置され（図３）、距離ｄ１は、傾斜軸Ｔと指受け９０の後縁部Ｒとの間の距離ｄ２よりも短い。したがって、縁部Ｒに隣接する領域でアクチュエータを押すことは、ストライカ・リブがポスト１１０に加えられる力を増加させるレバー機構の利点をもたらす。１．２５インチ（３．１８ｃｍ）の外径を有する栓については、ポスト１１０の寸法はｔが約０．０５インチ（約１．３ｍｍ）、ｗが約０．０６０インチ（約１．５ｍｍ）ｍが約０．１４インチ（約３．５ｍｍ）であり、距離ｄ１は好ましくは約０．３２インチ（約８．１ｍｍ）、距離ｄ２は好ましくは約０．４９インチ（約１２．４ｍｍ）である。したがって距離ｄ１は距離ｄ２の約６５％である。
【００５０】
ポスト１１０は、角をなす破断制御表面１３４がポスト１１０の係合表面１３６と収束する場所で生ずる破断の結果として切断される。この場所は第１応力ライザ（増加）を定義し、破断は２つの平面の収束部に沿って始まり、次いでポスト１１０の断面を通じて伝播する。この位置に切込みを形成して破断の伝播を助けることができる。破断は、角をなす破断制御表面１３４の継続である経路に沿って向う傾向がある。破断は、ポスト１１０の前表面１３１と破断制御表面との交差部にある第２応力ライザにおいて終了するはずである。しかしながら、破断は多くの場合、制御表面１３４よりも小さくすることもできる角度でいくらか不均一に伸びてもよいことがわかった。すなわち、破断表面の角度は水平向きに近くてもよい。
【００５１】
とにかく、破断は、制御表面１３４があるためにアクチュエータ６０の頂部に加えられるより狭い範囲にある力で起こる傾向がある。
【００５２】
デッキ２８は、基部１２０の後縁部領域の下に位置する円形突起２８ａ（図５）によって補強されている。突起２８ａはデッキ２８の裂けとこれに続く漏れを防止し、さもなければ基部１２０とデッキ２８との間の応力ライザ連結となる。これは破断が破断制御表面１３４に沿って起こることを保証する助けとなる。
【００５３】
いったんポスト１１０が挟みとられると、その後アクチュエータを閉じて必要に応じて再び開くことができる。その後アクチュエータを再度開くために要する力は、ポスト１１０を最初に開くために要する力よりもはるかに小さい。その後の作動に必要な力は、耳９８と本体壁２６の縁部２６ｂとの間の干渉係合（ならびに閉位置でアクチュエータに小さな保持力をもたらすために使用できる他のいずれかのスナップフィット干渉係合）に打ち勝つために十分なだけでよい。
【００５４】
好ましい実施形態のポスト１１０は栓の初期開放中に基部１２０から挟みとられるように設計されているが、本発明は、栓の初期開放中にポスト１１０を挟みとるのではなく好ましくは永続的に折り曲げる設計も含む。この代わりの実施形態では、ポストは十分に永続的に変形してその後はポストとアクチュエータとの間に干渉なく栓を開けることができる。
【００５５】
本発明による栓を、プロピレンなどの熱可塑性材料によって容易に成形することができ、容易に組み立てて合理化された製品を提供することができる。この栓は望ましいトグル操作分配動作をもたらす。
【００５６】
本発明の上述の詳細な説明およびその図解から、本発明の実際の精神および新しい概念または原理から逸脱することなく、多くの改訂および変更を実施できることが容易に明らかになろう。
【図面の簡単な説明】
【図１】
容器の上に取り付ける前の非分配閉状態にある場合を示す、本発明による栓の一実施形態の正面図である。
【図２】
非分配閉状態にある場合を示す、栓の後面図である。
【図３】
概して図２の線３−３に沿って取った断面図である。
【図４】
図１の栓の本体部分を示す斜視図である。
【図５】
図４に示す本体部分の一部分を示す拡大部分斜視図である。
【図６】
図１に示す栓のアクチュエータ部分の底面側面斜視図である。
【図７】
図６に示すアクチュエータ部分の前面底面斜視図である。
【図８】
図３から取った拡大部分断面図である。
【図９】
図６に示すアクチュエータの前面図である。
【図１０】
図６に示すアクチュエータの底面図である。
【図１１】
図３に示すような、ただし開かれる初期段階にある栓の断面図である。
【図１２】
図１１に示すような、ただし完全開状態に開かれた最終段階にある栓の断面図である。
【図１３】
図１２に示すような完全開状態にある栓の後面図である。
【図１４】
図１２に示すような完全開状態にある栓の前面図である。
【国際公開パンフレット】
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2004523432.tif 000039
2004523432.tif 000040
【国際調査報告】
2004523432.tif 000041