(57)【要約】（ａ）有効な量のゲル化剤と、（ｂ）有効な量の猫または犬用のおいしさ増強剤と、（ｃ）少なくとも約８５重量％の水とを含む、猫または犬による摂取に適した水性ゲル。【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）有効な量のゲル化剤と、
（ｂ）有効な量の猫または犬用のおいしさ増強剤と、
（ｃ）少なくとも約８５重量％の水とを含む、猫または犬による摂取に適した水性ゲル。
【請求項２】
前記ゲル化剤はカッパカラギーナンである、請求項１に記載の水性ゲル。
【請求項３】
少なくとも約８５重量％の水が存在する、請求項１に記載の水性ゲル。
【請求項４】
請求項１に記載の水性ゲルと共同して猫または犬の栄養必要量を満たす食餌。
【請求項５】
前記ゲル化剤はカッパカラギーナンである、請求項４に記載の食餌。
【請求項６】
少なくとも約８５重量％の水が存在する、請求項４に記載の食餌。
【請求項７】
猫または犬における下部尿路障害を予防することを少なくとも助ける方法であって、請求項１に記載の水性ゲルを猫または犬に供給することを含む方法。
【請求項８】
ゲル化剤はカッパカラギーナンである、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記水性ゲルは少なくとも約８５重量％が水である、請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
前記下部尿路障害は、尿路結石症、結晶尿、膀胱炎、猫または犬の下部尿路疾患、及び尿道栓からなる群から選択される、請求項７に記載の方法。
【請求項１１】
前記状態は尿路結石症である、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
猫または犬における下部尿路障害の治療方法であって、請求項１に記載の水性ゲルを猫または犬に供給することを含む方法。
【請求項１３】
ゲル化剤はカッパカラギーナンである、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記水性ゲルは少なくとも８５重量％が水である、請求項１２に記載の方法。
【請求項１５】
前記下部尿路障害は、尿路結石症、結晶尿、膀胱炎、特発性閉塞症、及び尿道栓からなる群から選択される、請求項１２に記載の方法。
【請求項１６】
前記障害は尿路結石症である、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
増大した総水消費を、これを必要とする猫または犬に提供することを助ける方法であって、請求項１に記載の水性ゲルを猫または犬に供給することを含む方法。
【請求項１８】
前記猫または犬は、糖尿病を有するか、授乳中であるか、運動中であるか、または成長中である、請求項１７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
犬及び猫は、下部尿路の多数の障害に苦しんでいる。こうしたものの中には、特発性尿路疾患、結晶尿、細菌性膀胱炎、尿路結石症、特発性閉塞症、尿道栓（urethal plug）、及びその他同様なものがある。下部尿路疾患（ＬＵＴＤ）は、猫に一般的な障害である。尿路結石症、すなわち、尿路における結石形成は、犬及び猫の両方によく見られる状態である。こうした障害の病因は完全に明らかになっているわけではないが、こうした障害に関連する要因の少なくとも幾つかは、濃縮された尿（すなわち、高い尿の比重）または尿の高いミネラル過飽和であるようである。水消費を増大させることで尿の生成を増大させることによって尿中のミネラル濃度を低下させることは、尿結晶（urinary crystal）または結石形成の危険を低減することができ、特定のタイプの形成された尿路結石を溶解させることができ、並びに猫ＬＵＴＤの発生を低減することができる。加えて、増大した尿体積はより頻繁な排尿を引き起こす。より頻繁な排尿はさらに、尿路感染症、結晶尿及び尿路結石症の危険を低減する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００２】
本発明者らは、高水分のおいしいゲルは、犬または猫のようなコンパニオンペットにおける総水分摂取及び尿の生成を有意に増大させることができることを見い出した。従って、これを使用して、犬または猫のようなコンパニオンペットにおける結晶尿、尿路結石症、膀胱炎、特発性閉塞症、尿道栓、及び猫ＬＵＴＤを含む１種または複数種の下部尿路障害を予防する及び／または治療することができる。加えて、これは、糖尿病、腎疾患、妊娠、授乳等の状態における総水分摂取を増大させ、水分補給を改良することを助けることができる。
【発明を解決するための手段】
【０００３】
本発明によれば、
ａ．有効な量のゲル化剤と、
ｂ．有効な量の犬または猫用のおいしさ増強剤と、
ｃ．少なくとも約８５重量％の水とを含む、犬または猫による摂取に適したゲルが存在する。
【０００４】
本発明のさらなる態様は、犬または猫の栄養上の必要性を満たす食餌と共にゲルを猫または犬に与えることである。
本発明のなおさらなる態様は、犬または猫における結晶尿、尿路結石症、膀胱炎、ＬＵＴＤ、特発性閉塞症、尿道栓、及びその他同様なものを含む１種または複数種の下部尿路障害を予防することを少なくとも助ける目的で、前記猫または犬にゲルを与えることである。これは、１種または複数種の下部尿路障害の危険にさらされている犬または猫；すなわち、こうした疾患にかかる傾向を有すると思われる犬または猫において特に有用である。
【０００５】
本発明の別の態様は、下部尿路障害を有する犬または猫の治療方法であって、このような障害を有する犬または猫に本発明のゲルを与えることを含む方法である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
ゲル化された水の使用は、ゲルを用いない場合と比較して、はるかに高い総水分摂取、より低い尿の比重、それに対応したより高い尿量（urine output）を犬及び猫にもたらす。ゲル化された水は、総水分摂取及び尿量を増大させる上で非常に有効であるのみならず、希望するなら水を入れたボールもはね散らしたものもないのでより見た目のよい環境をもたらす。加えて、これは、移動中にまたは通常住んでいる環境から離れている間にペットに水を与える効果的な方法を提供する。その上、これは、非常に低いエネルギー含有量を有するトリート（treat）をペット所有者に提供する。これは、過体重若しくは肥満体の問題または他の過体重関連状態の例えば関節炎、糖尿病、高血圧、及び心血管疾患を有する猫及び犬のようなペットにとって特に有用である。加えて、非常においしい水トリートは、糖尿病、授乳、運動及び成長中のように、より高タンパクの食餌を摂取する及び／または水の必要性が増大している動物において水分平衡を改良する助けとなろう。
【０００７】
用いるゲル化剤は、少なくとも８５重量％の水を有するゲルを提供し、経口送達する場合に犬または猫が受容できる任意のゲル化剤である。用いることができるゲル化剤の例としては、ゼラチン、カラギーナン、寒天、アルジネート、ペクチン、キサンタン、グアー、アラビアゴム、カラヤガム、トラガカントゴム、タラガム、ジェランガム、プルラン、カードラン、微結晶性セルロース（ＭＣＣ）、カルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）、メチルセルロース（ＭＣ）、ヒドロキシプロピルメチルセルロース（ＨＰＭＣ）、キトサン、ガティガム、ローカストビーン、コンニャク粉末、デンプン及びその他同様なものが挙げられる。
【０００８】
一般に、おいしさ増強剤（香味料）もまた用いて、おいしさを全体的に増強し、ゲル化剤が猫または犬に対して有するかもしれない何らかのマイナスのフレーバー効果を解決する。入手可能な多数のこのような材料が存在し、こうしたものとしては、動物性消化物、動物性加水分解物、動物の内臓（例えば肝臓、肺、及び心臓）、肉（例えば牛肉、子羊肉、豚肉、鶏肉、及び七面鳥）、シーフード（例えば魚、カニ、シュリンプ）、乳製品（例えば乳及びチーズ）、酵母、ペプチド、アミノ酸、ヌクレオチド、脂肪、油、人造肉及び／またはシーフードフレーバー、メイラード反応物、糖、植物抽出物、及び猫または犬を引き付ける他の天然及び／または人工アロマ（aromas nature and/or artificial）が挙げられる。
【０００９】
用いるゲル化剤の量は、猫または犬が容易に食することができる物体を提供するように
自らの形状を維持するゲルをもたらすのに十分な量である。自らの形状を維持するとは、“ジェロ（jello）”のように動揺し得るが依然としてその完全性を維持し、液体にもならず流動もしない完全な構造（integral structure）を意味する。一般にゲルの重量％として約０．０５〜約２重量％のゲル化剤、望ましくは約０．２〜約１．５重量％を用いることができる。
【００１０】
おいしさ増強剤の量は、おいしさの増強をもたらすのに十分なものである。これは一般にゲルの約０．１〜３重量％、望ましくは最小重量％として約０．３または０．５重量％である。
【００１１】
ゲル中の水の量は一般に少なくとも約８５重量％、望ましくは少なくとも約９０または９５重量％以上である。
他の成分もまたゲル中に存在し得、例えば、栄養補助剤として使用されるビタミン及びミネラルのような栄養素、保存剤、１種または複数種の着色剤、並びに活性剤の例として１種または複数種の抗菌剤、１種または複数種の抗炎症剤、１種または複数種の駆虫薬、１種または複数種の酸化防止剤、ハーブ及び／または植物抽出物及びその他同様なものが全て有効な量で存在し得る。従って、ゲルは、栄養補助剤並びに活性成分のための送達システムとして機能することができる。
【００１２】
本発明のゲルを標準法によって容易に製造できる。例えば、全ての成分を容器中に入れて混合し、適切な場合にはいつでも従来の温度または高温下で撹拌し、次に最終的な形状の容器（ゲルの形状）に充填し、ゲルを凝固させる。具体的には以下の成分を使用する。
【００１３】
【表１】
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【００１４】
加工工程
１．諸成分を加熱容器中で混合する。
２．混合物を撹拌しながら１６０°Fに加熱する。
３．混合物を１６０°Fで１５分間保つ。
４．所望の形状の型に混合物を充填する。
５．ゲルを冷却し、約２時間凝固させる。
【００１５】
下記のものは本発明の実施例である。
全体的に見て、栄養必要量を満たす食餌と共に本発明のゲルを利用した場合に、犬及び猫は、総水分摂取及び尿の生成の有意な増大並びに尿の比重の有意な低下を経験することができる。缶入りの食餌を利用すると、犬または猫は、少なくとも約２０、望ましくは少なくとも約７０または８０％の総水分摂取の増大、及び少なくとも約２０、望ましくは少なくとも約９０または１００重量％の尿の生成の増大を経験することができる。尿の比重は、少なくとも約２０、３０または望ましくは少なくとも約４０％低下し得る。ドライの食餌を利用すると、猫または犬は、少なくとも約１５、２０、望ましくは少なくとも約２５％の総水分摂取の増大、及び少なくとも約２０、または望ましくは少なくとも約３０または４０重量％の尿の生成の増大を経験することができる。尿の比重は、少なくとも約１０、１５または望ましくは少なくとも約２０％低下し得る。
【実施例】
【００１６】
実施例１
交差研究法（crossover study design）を使用し、研究期間は８週間だった。８匹の成猫に脱イオン水を自由に与え、栄養的に完全でかつバランスのとれた缶入りまたはドライのキャットフードを与えた。フードに加えて、試験群の猫にはゲルを与え、一方、対照群の猫はゲルを摂取しなかった。研究の完了時に、全ての猫は全ての食餌とゲルとの組合せを摂取した。処理の割り当てを下記に説明する。
【００１７】
８匹の猫を各２匹の４つの群に分割した。第１週の間、２つの群の猫に缶入りフードを与え、２つの群の猫にドライフードを与えた。第２週には、各群に同じ食餌を維持した。しかしながら、缶入りフードを摂取する１つの群の２匹の猫及びドライフードを摂取する１つの群の２匹の猫にはゲルを与えた（試験群）。これは、１日２回、１時間にわたって与えられた（午前８：３０〜午前９：３０及び午後１：００〜午後２：００）。他の群はゲルを摂取しなかった（対照）。第３週には、同じ食餌を維持したが、ゲルは与えなかった。第４週には、対照群及び試験群を入れ替えた。第２週からの対照群にここでゲルを与え、一方、第２週からの試験群にはゲルを与えなかった。第５週には、ゲルを与えなかったが、ドライの食餌を摂取していた２つの群の猫にはここで缶入りのものを与え、缶入りのものを摂取していた２つの群にはここでドライフードを与えた。第６週には、各食餌の１つの群にゲルを与え、一方、他には与えなかった。第７週には、ゲルを与えなかった。第８週には、第６週においてゲルを摂取していなかった群はゲルを与えられ、第６週においてゲルを摂取した群にはゲルを与えなかった。
【００１８】
このようにして、２匹の猫で構成される各群はドライの食餌及び缶入りの食餌を摂取し、並びに、ゲルを摂取したかまたはゲルを摂取しなかった。
この研究期間の間中、全ての源（ゲル、水及びフード）からの水の摂取、尿量（output of urine）、及び尿の比重を各猫につき測定した。研究中に測定した他のパラメータには、毎週の体重、１日のフード摂取、尿のpH、及び大便の質が含まれる。
【００１９】
缶入りの食餌を摂取する猫に関して、ゲルを利用できない場合と比較して、ゲルを利用できる場合には、平均総水分摂取は７０％増大し、尿の生成は８９重量％増大し、尿の比重は３５％低下した。全てのこうした変化は有意である（ｐ＜０．０１）。
【００２０】
ドライの食餌を摂取する猫に関して、ゲルを摂取する猫の場合、総水分摂取は２０％増大し、尿の生成は３２重量％増大し、尿の比重は１６％低下した。全てのこうした変化は有意である（ｐ＜０．０１）。
【００２１】
測定した他のパラメータ、すなわち、体重、フード摂取、尿のpH、及び大便の質はゲルによって影響されなかった。
【国際公開パンフレット】
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2004523226.tif 000011
2004523226.tif 000012
2004523226.tif 000013
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際調査報告】
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