(57)【要約】外科的方法は、固定部材を組織に対して位置決めし、固定部材に連結された柔軟性部材を固定部材に対して移動させて２つの組織表面を互いに接合させ、次いで、固定部材に連結された維持要素を固定部材に対して移動させることを含んでいる。この維持要素は、柔軟性部材が固定部材に対して緩むのを抑制するように働く。軟組織内の裂傷を修復する装置は、第１固定部材と、第２固定部材と、第１固定部材に実質的に移動不能に取り付けられかつ第２固定部材に移動可能に連結された柔軟性部材と、この柔軟性部材に連結された維持要素とを備えている。別の実施態様における軟組織内の裂傷を修復する装置は、固定部材と、この固定部材に移動可能に連結された柔軟性部材とを備えている。その柔軟性部材の第１端部は、折り返されてループになり、その柔軟性部材に固定される。
2004515273.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定部材を組織に対して位置決めし、
固定部材に連結された柔軟性部材を固定部材に対して移動させて、２つの組織表面を互いに接合させ、次いで、
柔軟性部材に連結され、その柔軟性部材が固定部材に対して緩むのを抑制するように働く維持要素を、固定部材に対して移動させる
ことを含んでなる外科的方法。
【請求項２】
柔軟性部材を移動させるステップが、その柔軟性部材を引っ張ることからなる請求項１に記載の外科的方法。
【請求項３】
柔軟性部材を移動させるステップが、維持要素を移動させるステップも達成する請求項１に記載の外科的方法。
【請求項４】
引結びの結び目の形態にある維持要素を用意することをさらに含んでいる請求項３に記載の外科的方法。
【請求項５】
維持要素を移動させるステップが、その維持要素を柔軟性要素に対して移動させるステップからなる請求項１に記載の外科的方法。
【請求項６】
維持要素を柔軟性要素に対して一方向にのみ滑動させることができる摩擦要素の形態にある維持要素を用意することをさらに含んでいる請求項５に記載の外科的方法。
【請求項７】
１つ結びの結び目の形態にある維持要素を用意することをさらに含んでいる請求項１に記載の外科的方法。
【請求項８】
１つ結びの結び目を柔軟性要素に沿って前進させることをさらに含んでいる請求項７に記載の外科的方法。
【請求項９】
チャイニーズトラップの形態にある維持要素を用意することをさらに含んでいる請求項１に記載の外科的方法。
【請求項１０】
柔軟性部材を移動させるステップが、その柔軟性部材の一方端部だけを引っ張ることからなる請求項１に記載の外科的方法。
【請求項１１】
柔軟性部材に連結されている第２固定部材を、組織に対して位置決めすることをさらに含んでいる請求項１に記載の外科的方法。
【請求項１２】
第２固定部材が、柔軟性部材に移動可能に連結され、柔軟性部材を移動させるステップが、その柔軟性部材の２つの端部を引っ張ることからなる請求項１１に記載の外科的方法。
【請求項１３】
第２固定部材が、柔軟性部材に固定状に取り付けられ、柔軟性部材を移動させるステップが、その柔軟性部材の一方端部だけを引っ張ることからなる請求項１１に記載の外科的方法。
【請求項１４】
固定部材を位置決めするステップが、その固定部材を組織の外面の上に位置決めすることからなる請求項１に記載の外科的方法。
【請求項１５】
２つの組織表面が、ともに軟組織である請求項１４に記載の外科的方法。
【請求項１６】
固定部材を位置決めするステップが、その固定部材を骨穴の中に位置決めすることからなる請求項１に記載の外科的方法。
【請求項１７】
２つの組織表面の第１のものが、骨であり、かつ、２つの組織表面の第２のものが、軟組織である請求項１に記載の外科的方法。
【請求項１８】
固定部材を位置決めするステップが、その固定部材を柔軟性部材のループに通すことからなる請求項１に記載の外科的方法。
【請求項１９】
前記ループを軟組織内裂傷の中に配置することをさらに含んでいる請求項１８に記載の外科的方法。
【請求項２０】
柔軟性部材に連結された固定部材を、裂傷の両側における組織に通しかつその柔軟性部材のループに通して前進させ、次いで、
その柔軟性部材に張力を掛けて、裂傷の両側における２つの組織表面を互いに接合させる
ことを含んでなる軟組織内裂傷の修復方法。
【請求項２１】
前記ループを裂傷の中に配置することをさらに含んでいる請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
柔軟性部材の一方端部を引っ張って、２つの組織表面を互いに接合させることをさらに含んでいる請求項２０に記載の方法。
【請求項２３】
有刺部材の形態にある固定部材を用意することをさらに含んでいる請求項２０に記載の方法。
【請求項２４】
少なくとも２つの固定部材と、
これらの固定部材のうちの第１固定部材に実質的に移動不能に取り付けられ、かつ、第２固定部材に移動可能に連結された柔軟性部材と、
この柔軟性部材に連結され、第２固定部材に対して移動可能であって柔軟性部材が第２固定部材に対して緩むのを抑制するように働く維持要素と
を備えてなる軟組織内裂傷の修復装置。
【請求項２５】
少なくとも２つの固定部材と、
これらの固定部材のうちの第１固定部材に実質的に移動不能に取り付けられ、かつ、第２固定部材に移動可能に連結された柔軟性部材と、
この柔軟性部材に連結され、柔軟性部材を滑動可能に受け入れ、かつ、柔軟性部材が第２固定部材に対して緩むのを抑制するように働く維持要素と
を備えてなる軟組織内裂傷の修復装置。
【請求項２６】
固定部材と、
この固定部材に移動可能に連結され、その第１端部が折り返されて輪になり柔軟性部材に固定されてループを形成し、そのループが前記固定部材から離れて位置している柔軟性部材と
を備えてなる軟組織内裂傷の修復装置。
【請求項２７】
シャフトと、
柔軟性部材のループの第１部分を受け入れる第１領域を画成する、シャフトの端部領域における第１尖叉と、
柔軟性部材のループの第２部分を受け入れる第２領域を画成する、シャフトの端部領域における第２尖叉と
を備えてなる柔軟性部材ホルダー。
【請求項２８】
シャフトが、チューブからなる請求項２７に記載のホルダー。
【請求項２９】
第１領域と第２領域とが、溝からなる請求項２７に記載のホルダー。
【請求項３０】
遠位領域および近位領域を有し、その遠位領域が２つの保持要素の間に画成されている針と、
前記遠位領域の内部に配置されている第１固定部材と、前記近位領域の内部に配置されている第２固定部材と、
第１固定部材および第２固定部材に連結された柔軟性部材と
を備えてなる組織内裂傷の修復装置。
【請求項３１】
保持要素の１つが、遠位領域における針の内部のひだからなる請求項３０に記載の装置。
【請求項３２】
保持要素の１つが、針の内腔の中に延びているくぼみからなる請求項３０に記載の装置。
【請求項３３】
保持要素の１つが、針の内腔の中に延びている湾曲部からなる請求項３０に記載の装置。
【請求項３４】
針が、その針の壁を貫通する長穴を画成し、第１固定部材と第２固定部材とが、その長穴を通って延びている請求項３０に記載の装置。
【請求項３５】
保護チューブをさらに備え、そのチューブが、穴を画成し、針が、その保護チューブの端部に嵌まるような大きさにされている請求項３０に記載の装置。
【請求項３６】
プッシュピンをさらに備え、そのピンが、針の内側に嵌まるような大きさにされている請求項３０に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
背景
この出願は、発明の名称が「創傷閉塞の用具および方法（ＷＯＵＮＤ ＣＬＯＳＵＲＥ ＤＥＶＩＣＥＳ ＡＮＤ ＭＥＴＨＯＤＳ）」であって、１９９９年１２月２日に出願され、その全体が引用によってこの明細書の中に組み入れられる、同時係属中の米国特許出願第０９／４５３，１２０号に関連している。
【０００２】
この発明は、組織修復用閉塞装置および組織修復方法に関するものである。
【０００３】
線維組織の創傷、例えば筋肉、靱帯および軟骨の裂傷は、縫合糸を使用して関節鏡検査法的に修復することができる。外科医は、線維組織の創傷を閉塞するため、伝統的に、縫合糸が取り付けられた２本の縫合針を組織の中に挿入し、創傷を横切ってそれらの縫合糸で縫い、次いで、縫合糸に結び目を作り、縫合糸の自由端を組織内に固定している。
【０００４】
創傷の閉塞手順を簡単にするとともに固定を改善するために、各種の縫合糸アンカーが開発されてきた。縫合糸アンカーの一例が、引用によってこの明細書の中に組み入れられる、ヘイハースト（Ｈａｙｈｕｒｓｔ）氏に付与された米国特許第４，７４１，３３０号に開示されている。ヘイハースト特許では、縫合糸の一方端部が、弾性変形可能な棒形縫合糸アンカーに固定されている。そのアンカーは、中空針の穴に挿入され、次いで線維組織の中にまたは線維組織に押し当てて配置される。その後、外科医は、その創傷を横切って縫合糸で縫い、その縫合糸の自由端に張力を掛けて引っ張り、創傷を閉塞する。外科医が縫合糸に張力を掛けると、アンカーにおける前記の棒が縫合針の穴に対して横方向に向けられるようになり、その縫合糸を適正位置に固定する。
【０００５】
要約
この発明の１つの観点によれば、外科的方法は、固定部材を組織に対して位置決めし、固定部材に連結された柔軟性部材を固定部材に対して移動させて２つの組織表面を互いに接合させ、次いで、柔軟性部材に連結された維持要素を固定部材に対して移動させることを含んでいる。この維持要素は、柔軟性部材が固定部材に対して緩むのを抑制するように働く。
【０００６】
この発明におけるこのような観点のいくつかの実施態様には、以下の特徴の１つまたは２つ以上が含まれている。
【０００７】
柔軟性部材を移動させるステップは、その柔軟性部材を引っ張ることからなる。また、柔軟性部材を移動させるステップは、維持要素、例えば引結びの結び目（ｓｌｉｐ ｋｎｏｔ）を移動させるステップも行う。あるいは、維持要素を移動させるステップは、その維持要素を柔軟性要素に対して移動させることを含んでいる。維持要素は、例えば、その維持要素を柔軟性要素に対して一方向にだけ滑動させることができる摩擦要素である。別の図示実施態様では、維持要素は１つ結びの結び目（ｏｖｅｒｈａｎｄ ｋｎｏｔ）の形態にあり、そしてその方法は、その１つ結びの結び目を柔軟性部材に沿って前進させることを含んでいる。別の図示実施態様では、維持要素は、チャイニーズトラップ（Ｃｈｉｎｅｓｅ ｔｒａｐ）（中国風指捕り器）の形態にある。
【０００８】
代表的な１実施態様では、柔軟性部材を移動させるステップは、柔軟性部材の一方端部だけを引っ張ることからなる。
【０００９】
別の図示実施態様では、この方法は、第２固定部材を組織に対して位置決めすることを含んでいる。その第２固定部材は、柔軟性部材に対して、移動可能にまたは固定状態に連結されている。柔軟性部材を移動させるステップは、例えば、その柔軟性部材の２つの端部を引っ張るか、またはその柔軟性部材の一方端部だけを引っ張ることからなる。
【００１０】
固定部材を位置決めするステップは、固定部材を組織の外面の上に位置決めすることからなり、また、互いに接合された２つの組織表面は、ともに軟組織である。あるいは、固定部材は骨穴（ｂｏｎｅ ｈｏｌｅ）の中に位置決めされ、また、接合された２つの組織表面は、一方が骨で他方が軟組織である。
【００１１】
別の図示実施態様では、固定部材を位置決めするステップが、固定部材を柔軟性部材のループに通すことからなる。そのループは、軟組織の内部における裂傷の中に配置される。
【００１２】
この発明における別の観点によれば、軟組織内裂傷の修復方法は、柔軟性部材に連結された固定部材を裂傷の両側の組織に通しかつその柔軟性部材のループに通して前進させ、次いで、その柔軟性部材に張力を掛けて、裂傷の両側における２つの組織表面を互いに接合させることを含んでいる。
【００１３】
この発明におけるこのような観点のいくつかの実施態様には、以下の特徴の１つまたは２つ以上が含まれている。前記ループは裂傷内に配置される。その方法は、柔軟性部材の一方端部を引っ張って、２つの組織表面を互いに接合させることを含んでいる。その固定部材は有刺部材の形態にある。
【００１４】
この発明における別の観点によれば、軟組織内裂傷の修復装置は、少なくとも２つの固定部材と、これらの固定部材のうちの第１固定部材に実質的に移動不能に取り付けられ、かつ、第２固定部材に移動可能に連結された柔軟性部材と、この柔軟性部材に連結された維持要素とを備えてなる。その維持要素は、第２固定部材に対して移動可能なものであり、かつ、柔軟性部材が固定部材に対して緩むのを抑制するように働く。
【００１５】
この発明における別の観点によれば、軟組織内裂傷の修復装置は、少なくとも２つの固定部材と、これらの固定部材のうちの第１固定部材に実質的に移動不能に取り付けられ、かつ、第２固定部材に移動可能に連結された柔軟性部材と、この柔軟性部材に連結された維持要素とを備えてなる。その維持要素は、柔軟性部材を滑動可能に受け入れるものであり、かつ、その柔軟性部材が固定部材に対して緩むのを抑制するように働く。
【００１６】
この発明における別の観点によれば、軟組織内裂傷の修復装置は、固定部材と、この固定部材に移動可能に連結された柔軟性部材とを備えてなる。その柔軟性部材の第１端部は、折り返されて輪になり、柔軟性部材に固定されてループを形成する。そのループは、前記固定部材から離れて位置している。
【００１７】
この発明における別の観点によれば、柔軟性部材ホルダーが、シャフトと、柔軟性部材のループの第１部分を受け入れる第１領域を画成する、シャフトの端部領域における第１尖叉と、柔軟性部材のループの第２部分を受け入れる第２領域を画成する、シャフトの端部領域における第２尖叉とを備えてなる。
【００１８】
この発明におけるこのような観点のいくつかの実施態様には、以下の特徴の１つまたは２つ以上が含まれている。そのシャフトはチューブである。その第１領域と第２領域とは溝である。
【００１９】
この発明における別の観点によれば、組織内裂傷の修復装置は、２つの保持要素の間に画成された遠位領域と、近位領域とを有する針を含んでいる。第１固定部材がその遠位領域の内部に配置され、第２固定部材がその近位領域の内部に配置されている。柔軟性部材が、第１固定部材と第２固定部材とに連結されている。
【００２０】
この発明におけるこのような観点のいくつかの実施態様には、下記の特徴のうちの１つまたは２つ以上が含まれている。第１保持要素が、遠位領域における針の内部のひだであり、第２保持要素が、針の内腔の中に延びているくぼみまたは湾曲部である。その針の壁は長穴を有し、固定部材がその長穴を通って延びている。その針は、保護チューブの端部に嵌まるような大きさに作られている。プッシュピンが、その針の内側に嵌まるような大きさに作られている。
【００２１】
この発明のいくつかの実施態様には、以下の利点の１つまたは２つ以上が含まれている。組織内裂傷を横切って渡される柔軟性部材の長さは、その柔軟性部材に張力を掛けることによって短くして、裂傷を閉塞することができ、しかも、その柔軟性部材が緩むのを抑制するために追加の操作を必要としない。第１固定部材と第２固定部材とは、２つの別個の針ではなく単一の中空針を用いて位置決めすることができる。外科医は、固定部材を位置決めした後、追加の結び目を作る必要はない。その固定部材に連結された柔軟性部材の長さは、固定部材を位置決めした後に調節することができるので、外科医は柔軟性部材に所望の水準まで張力を掛けることができる。
【００２２】
この発明の装置は、組織の創傷を閉塞するために、非柔軟性のステープルまたはタックではなくて縫合糸などの柔軟性部材を使用するので、その組織は、拡張しかつ収縮するときに大きく損傷することがない。例えば、軟組織が半月板である場合には、固定部材は膝が動くときに半月板組織を損傷しない。
【００２３】
この発明における１つまたは２つ以上の実施態様の詳細は、添付図面と以下の記述とで説明することができる。この発明の他の特徴、目的および利点は、以下の説明と図面および特許請求の範囲から明らかになるであろう。
【００２４】
詳細な説明
図１を参照すると、軟組織１４、例えば膝関節の半月板の裂傷１２を治療するための閉塞装置８は、第１固定部材１６および第２固定部材１８に連結された縫合糸１０などの柔軟性部材を備えている。縫合糸１０は、固定部材１６に固定されて、縫合糸１０が固定部材１６に対して移動するのを抑制するが、固定部材１８に対しては移動することができる。
【００２５】
固定部材１６・１８は、膝関節の中に移植される場合、組織１４の表面２０の上、例えば半月板の外面の上に位置している。縫合糸１０は、第１固定部材１６から組織１４を貫通し裂傷１２を横切って延びて組織１４の別の表面２６に現れる第１縫合糸部分１０ａと、表面２６を横切って延びる第２縫合糸部分１０ｂと、第１縫合糸部分１０ａから間隔を置いた位置で組織１４を貫通し逆方向へ延びて裂傷１２を横切り次いで組織表面２０に現れて縫合糸１０が第２固定部材１８を貫通しループする第３縫合糸部分１０ｃと、第２固定部材１８から組織１４を貫通して延び裂傷１２を横切って表面２６に現れる第４縫合糸部分１０ｄとを有している。縫合糸１０は、外科医が矢印３２の方向に引っ張って裂傷１２の両側２２、２４を互いに近接するように接合させる（図１０に示すように）ための自由端３０を有している。
【００２６】
以下でさらに記載するように、縫合糸部分１０ｃと縫合糸部分１０ｄとは、縫合糸１０を矢印３２の方向に引っ張ることができるが、縫合糸１０に張力を掛けて反対方向に引っ張ることができない（従って裂傷１２を再び開くことができない）引結びの結び目（ｓｌｉｐ ｋｎｏｔ）２８の形態にある維持要素を形成するために、閉塞装置８を移植する前に互いに結び合わされる。
【００２７】
図２Ａ〜図２Ｉを参照すると、縫合糸１０は、組織１４の中に挿入される前に固定部材１６・１８に取り付けられ、引結びの結び目２８が形成される。固定部材１６は、縫合糸１０を受け入れるための通孔１６ａ・１６ｂを画成し、固定部材１８は、縫合糸１０を受け入れるための通孔１８ａ・１８ｂを画成する。図２Ａ〜図２Ｄに示すように、縫合糸１０を針５０に通し、次に針５０と縫合糸１０とを固定部材１６の通孔１６ａ・１６ｂに通すことによって、縫合糸１０を固定部材１６に取り付ける（図２Ａ）。ここで、縫合糸１０は、長い縫合糸部分５２と短い縫合糸部分５４とを画成している。次に、針５０と長い縫合糸部分５２とを、短い縫合糸部分５４の領域５６に通すことによって、長い縫合糸部分５２を短い縫合糸部分５４に取り付ける（図２Ｂ）。次に、長い縫合糸部分５２を固定部材１６から引き出す（図２Ｃ）と、領域５６が固定部材１６の方に引き寄せられて結び目６０が形成される（図２Ｄ）。ここで、縫合糸１０は固定部材１６に取り付けられている。
【００２８】
図２Ｅ〜図２Ｉを参照すると、ここでは、長い縫合糸部分５２を第２固定部材１８の通孔１８ａ・１８ｂに通すことによって、縫合糸１０が固定部材１８に取り付けられる（図２Ｅ）。ここで、長い縫合糸部分５２は、第１縫合糸部分６２と第２縫合糸部分６４とを画成している。固定部材１６を、縫合糸部分６４の下に通してから縫合糸部分６４の上に通し、次に縫合糸部分６２の下に通してループ６６を形成し（図２Ｆ）、次いで、固定部材１６を縫合糸部分６２・６４の上に通してループ６８を形成し（図２Ｇ）、次いで、固定部材１６を縫合糸部分６４・６２の下側に通し（図２Ｇ）、最後にループ６８に通す（図２Ｈ）ことによって、引結びの結び目２８が作られる。固定部材１６を固定部材１８に対して引っ張ると、引結びの結び目２８が締め付けられる（図２Ｉ）。ここで、縫合糸１０の自由端３０を引っ張ると、縫合糸１０は引結びの結び目２８を通って滑動し、一方、引結びの結び目２８は、縫合糸１０に張力が掛かったとき、縫合糸１０が逆方向へ滑動するのを抑制する。
【００２９】
図３を参照すると、閉塞装置８を組織１４内に移植するたための送達装置９９は、シース２００と針１００とを備えている。シース２００はプラスチックから作られているのが好ましく、針１００は金属から作られているのが好ましい。針１００は、組織を貫通する突き刺し用先端１０８付きの遠位開口端部１１１を備えている。針１００は、内腔１０４を画成する内面１０２と長穴１１０とを備え、これらはともに遠位開口端部１１１まで延びている。長穴１１０は、針１００の外面１０６から内腔１０４まで延びている。以下でさらに述べるように、針１００は、固定部材１６・１８を、内腔１０４と長穴１１０との中に、図２Ａ〜図２Ｉに示されているように固定部材１６・１８に結び付けられた縫合糸１０とともに受け入れている。シース２００は、針１００と閉塞装置８とを、針１００とシース２００との間に配置されてシース２００の近位端部２０３に画成された通孔２０１を通って延びる縫合糸１０とともに受け入れる内腔２０２を画成している。シース２００は、針１００が延出する遠位端部２０２を備えている。
【００３０】
また、図４〜４Ｂを参照すると、長穴１１０は、近位閉鎖端部１２０と遠位開口端部１４０とを備えている。固定部材１６・１８（前掲の米国特許願第０９／４５３，１２０号に全体が記載されている）は、針１００の内腔１０４の中に受け入れられた円筒形領域１５１と、針１００の外面１０６を越えて延出するフィン１５２の一部１５４とともに長穴１１０を通って延出するフィン１５２とを含んでいる各固定部材と同じ形態である。固定部材１６は長穴１１０の遠位領域１１２に配置されており、固定部材１８は長穴１１０の近位領域１１４に配置されている。針１００の遠位端部１１１には、ぎざぎざ例えばひだ（ｃｒｉｍｐ）（１５０）が付けられ、針１００の内面１０２には、内腔１０４の中に延出している突出部、例えばくぼみ（ｄｉｍｐｌｅ）１３０が、遠位端部１４０の近くに備えられている。ひだ１５０とくぼみ１３０とによって前記固定部材に加えられた抵抗荷重に打ち勝つためには、前記固定部材に対して小さい力しか必要でないが、くぼみ１３０とひだ１５０とは、固定部材が誤ってくぼみ１３０を越えてまたは遠位開口端部１１１を通って進むのを阻止するような大きさにされている。固定部材１６・１８は、組織を通過するのに役立つ傾斜面１５２ａと、固定部材をその配置部位に維持するのに役立つ平坦面１５４ａとを備えている。
【００３１】
製造中に固定部材１６・１８を針１００に配置するため、縫合糸１０を固定部材１６・１８に取り付けた後、固定部材１８を遠位端部１１１から通過させ、次に固定部材１８を内腔１０４と長穴１１０とに沿って長穴１１０の近位端部１２０まで滑動させることによって、固定部材１８が針１００に装填される。次いで、固定部材１６を遠位端部１１１から通過させ、次に固定部材１６を領域１１２に配置することによって、固定部材１６が針１００に装填される。次に、くぼみ１３０とひだ１５０とを作る。その結果、固定部材１６は、近位方向へ誤って移動するのがくぼみ１３０によって阻止され、遠位方向へ誤って移動するのがひだ１５０によって阻止される。あるいは、図４Ｃに示されたように、針１００ａは、くぼみ１３０ではなくて、針１００ａの壁１０１に３つのスリットを作り、その壁の部分を針の内側に曲げることによって形成した湾曲部（ｒａｍｐ）１３０ａを備えている。
【００３２】
図５を参照すると、針１００は、ハンドル１８０に取り付けられた近位端部１６０を備えている。プッシュロッド１７０が、針１００の中で固定部材１８の近位に配置されているが（図４）、これは、以下に説明するように固定部材１８を前進させるのに使用される。ハンドル１８０は、プッシュロッド１７０を前進させるためにプッシュロッド１７０に取り付けられた駆動用スライダー１９０を備えている。閉塞装置８が前記のように針１００に取り付けられると、シース２００が針１００を覆って配置されて、縫合糸１０の大部分がシース２００内に置かれて保護される。また、シース２００は、固定部材１８の大部分を被覆して、固定部材１８を適正位置に維持するのに役立つ。ここで、シース２００は、ハンドル１８０に締まり嵌めで取り付けられている。針１００がシース２００から延出する距離によって、針１００が組織中に突き刺さる深さが決定される。送達装置９９は、針１００の中に予め装填された閉塞装置８とともに外科医に提供される。
【００３３】
図５Ａを参照すると、シース２００を覆って外側保護チューブ２００ａを配置することができる。チューブ２００ａは、輸送中の針の先端を保護する。外科医に長さ可変型の深さ当たり止め（ｄｅｐｔｈ ｓｔｏｐ）を提供したいときには、チューブ２００ａに段階２０１を設けることができる。外科医は、外科的処置を行うのに必要な長さのチューブ２００ａを設けるために、チューブ２００ａに刻み目を付ける。チューブ２００ａは、手術中に使用されないときには外科医がチューブ２００ａを取り外すことができるように、ゆるい締まり嵌めでハンドル１９０に連結されている。
【００３４】
図５Ｂを参照すると、関節鏡カニューレによって送達装置９９を配置する必要をなくすために、例えばプラスチック材料から作られた着脱可能なカニューレ２０２ａを、シース２００を覆って配置することができる。カニューレ２０２ａは、組織に貫通させるための遠位先端２０３ａと、カニューレ２０２ａの近位端部２０５ａから遠位先端２０３ａの約０．０２インチ内側まで延びて遠位領域２０６ａを画成する長穴２０４ａとを備えている。送達装置９９を関節内に位置決めした後に、長穴２０４ａによってカニューレ２０２ａを送達装置９９から取り外すことができる。カニューレ２０２ａを取り外すために、外科医は、そのカニューレを把持し、次いでシース２００が長穴２０４ａを通って滑動するまで、そのカニューレをシース２００に対して横方向に動かす。次に外科医は、カニューレ２０２ａを近位方向に引っ張り、その結果、カニューレ２０２ａがカニューレ領域２０６ａを破壊すると、カニューレ２０２ａを完全に取り外すことができる。
【００３５】
図６〜図１１を参照すると、好ましくは関節鏡検査法の手引きに従って使用する場合に、使用者は、送達装置９９を例えば膝関節中に挿入し、次に、針の先端１０８と固定部材１６とが組織表面２０を通過して延出するまで、針１００を、軟組織１４を通り裂傷１２を横切って通す。くぼみ１３０は、固定部材１６を組織１４に通して挿入する際に、固定部材１６がそれに掛かる力に応じて近位方向に滑動するのを阻止する。この場合、固定部材１６は、組織表面２０に係合する針の表面１０６を越えて延出するフィン１５２の部分１５４の平坦な組織対向表面１５４ａによって位置決めされる（図７）。次に、使用者は、送達装置９９を近位方向に引っ張って、針１００を組織１４から取り出す（図８）。針１００が取り出される間、固定部材１６の組織表面２０に係合する力は、ひだ１５０の保持力を超える。固定部材１６は、針１００の開口端部１１１から遠位方向に滑動して、表面２０に留まる。針１００を後退させている間、結び目２８付きの縫合糸１１０の一部分が送達装置９９から放出（ｐｌａｙ）され、その縫合糸１０は、軟組織１４を通り裂傷１２を横切って延びている。
【００３６】
次に、使用者は、スライダー１９０を前進させてロッド１７０を前進させ、固定部材１８を、くぼみ１３０を越えて遠位方向に押して、くぼみ１３０とひだ１５０との間の領域１１２に入れる（図９）。次に使用者は、縫合糸１０の組織１４からの延出点２９９の側に対して間隔を置いた位置まで針１００を移動させ、次いで、針の先端１０８と固定部材１８とが組織表面２０を通って延出するまで、針１００を、裂傷１２を横切って表面２０から軟組織１４の中に再挿入する（図１０）。次に使用者は、送達装置９９を近位方向に引っ張って、針１００を組織１４から取り出す（図１１）。固定部材１６について先に述べたのと同様に、針１００を取り出している間、固定部材１８が組織表面２０に係合する力が、ひだ１５０の保持力を超え、その結果、固定部材１８が、針１００の開口端部１１１から遠位方向に滑動し、表面２０に留まる。
【００３７】
図１１に示すように、縫合糸１０の自由端３０がシース２００から延出している。使用者は、縫合糸１０の自由端３０を鉗子または手でつかんで、縫合糸１０の自由端３０を引っ張る。図１１に示すように、この引っ張りによって、固定部材１６・１８の間における縫合糸の長さ（縫合糸の１０ａ〜１０ｃ部分）が短くなり、裂傷１２の両側２２・２４が接合する。縫合糸１０の自由端３０が引っ張られると、引結びの結び目２８が固定部材１８の近くに移動する。固定部材１６・１８の間における縫合糸の長さによって、引結びの結び目２８は、組織表面２６上にあるかまたは組織１４内に移動する。引結びの結び目２８は、縫合糸１０を矢印３２の方向に滑動させるが、縫合糸１０を逆方向には滑動させない。縫合糸１０を固定部材１６・１８に対して引っ張ることによって縫合糸１０に掛けた張力が作用して、これらの固定部材が向きを変え、固定部材の長い方の側２５５が組織表面２０に接触する。次いで、余分な縫合糸１０を切り取ることができる。固定部材１６・１８を固定するために縫合糸１０をこれ以上操作する必要はないが、外科医は、二次的な取付手段として、追加の締め付けを行うことができる。
【００３８】
別の実施態様
図１２を参照すると、この実施態様では、縫合糸１０が緩むのを阻止するとともに縫合糸１０を緊張させる維持要素として働く引結びの結び目２８ではなくて、別の維持要素２１０が縫合糸１０の自由端３０に配置されている。外科医は、自由端３０を引っ張りながら、維持要素２１０が、破線で示すように固定部材１８に当接して配置されるまで、維持要素２１０を、矢印２１２の方向に組織１４を介して前進させる。この動作は、裂傷１２を閉じて閉塞装置８を適正位置に固定するように働く。
【００３９】
維持要素２１０は、縫合糸１０を受け入れる通孔２１６を画成している。維持要素２１０の材料としては例えばアセタールが選択され、また、通孔２１６の直径は、適切に取り付けるために縫合糸１０と維持要素２１０との間に所望の大きさの摩擦を与えるような、縫合糸１０に対する大きさにされている。こうして、使用者は、縫合糸１０を矢印２１２の方向に滑動させることができるが、適正な摩擦が、縫合糸１０と維持要素２１０との間に与えられて、膝関節に通常の負荷が掛かっているときに維持要素２１０が逆方向に滑動するのが抑制される。
【００４０】
図１２Ａを参照すると、維持要素２１０ａは、縫合糸１０の自由端３０を受け入れる角度をなす２つの溝２１８・２２０を画成している。維持要素２１０ａは、ほぼ円筒形の表面２２１と端面２２２・２２３とを備えている。溝２１８は、端面２２２に第１開口２２４を有し、かつ、表面２２１に第２開口２２５を有している。溝２２０は、端面２２３に第１開口２２６を有し、かつ、表面２２１の溝２１８と同じ側に第２開口２２７を有している。縫合糸１０は、溝２１８、開口２２５・２２７の間における表面２２１の上および溝２２０を通る蛇行通路をたどり、自由端３０が開口２２６から延出している。この蛇行通路は、閉塞装置８を固定する働きをしている。
【００４１】
図１２Ｂの維持要素２１０ｂは、表面２２１上の溝開口が同じ側になくて溝端部２２５ａ・２２７ａがそれぞれ表面２２１の反対側にある、角度をなす２つの溝２１８ａ・２２０ａを画成している。これによって、縫合糸１０は、一部分が要素２１０ｂに巻き付けられて、閉塞装置８を固定するように働く。
【００４２】
図１２Ｃを参照すると、この場合、縫合糸１０が固定部材１８から出た後に、縫合糸１０に維持要素を配置するのではなくて、維持要素２１０・２１０ａ・２１０ｂが、固定部材１８を貫通している縫合糸１０の一部分の間の縫合糸１０に沿って配置されている。
【００４３】
維持要素２１０・２１０ｂ・２１０ｂは縫合糸１０に滑動可能に受け入れられている。図１２〜図１２Ｂに示す実施態様では、維持要素が縫合糸１０の上を滑動して固定部材１８に対して位置を変えるが、一方、図１２Ｃに示す実施態様では、縫合糸１０が維持要素の中で滑動して、維持要素の位置が、固定部材１８に対して比較的変化しない。
【００４４】
図１３を参照すると、閉塞装置８は単純な１つ結びの結び目（ｓｉｍｐｌｅ  ｏｖｅｒｈａｎｄ ｋｎｏｔ）２３０を用いて組織１４に固定することができる。この結び目２３０は、最初、縫合糸１０の自由端３０に作られ、次に、破線で示すように、矢印２４０の方向に、組織１４を介して固定部材１８に対し押し付けられる。図１３Ａと図１３Ｂとを参照すると、結び目２３０には、符号２３０ａ・２３０ｂ・２３０ｃを付けた３つの交差箇所がある。結び目２３０は、張力Ｔが掛かると、矢印２４０の方向に滑動することなく、それ自体が締まって、縫合糸１０に沿って前進しにくくなる。結び目２３０が矢印２４０の方向に前進するのと同時に縫合糸１０に張力Ｔを掛けることができるように、ノットプッシャ２５０が使用される。ノットプッシャ２５０は、縫合糸が、交差箇所２３０ａ・２３０ｂ・２３０ｃで触れないようにして、張力Ｔの掛かったときに結び目２３０がそれ自体締まらないようにする配置構成になっている。この配置構成によって、結び目２３０は、ノットプッシャ２５０を矢印２４０の方向に前進させると、張力の掛かった縫合糸に沿って滑動することができる。
【００４５】
ノットプッシャ２５０は、円筒体２５２とエンドポスト（ｅｎｄ ｐｏｓｔ）２５４とを備えている。円筒体２５２は、第１溝２５４と第２溝２５６とを一方側の表面上に画成し、反対側の表面上に、溝２５６の延長部分である第３溝２５８を画成している。溝２５４・２５６はＸパターンを形成しており、溝２５６・２５８は円筒体２５２の周りに延びるループ２６０を画成している。これら３つの溝は深さが異なり、溝２５６が最も浅くかつ溝２５８が最も深い。従って、縫合糸１０は、１つ結びにされて溝２５４・２５６・２５８内に配置されたとき、交差箇所２３０ａ・２３０ｂ・２３０ｃで触れない。結び目２３０を固定部材１８に向けて前進させると、ノットプッシャ２５０は、それを引っ張って後退させることによって取り外される。ノットプッシャ２５０の取外しを助けるため、ノットプッシャと縫合糸との間で、ノットプッシャ２５０を覆ってチューブ（図示せず）を前進させてもよい。そのチューブを縫合糸の交差箇所２３０ａを通過させて前進させると、縫合糸がノットプッシャ２５０から取り外される。
【００４６】
図１４を参照すると、縫合糸１０に引結びの結び目２８が形成されている１つまたは２つ以上の追加の固定部材１８ａを、閉塞装置に付加することができる。固定部材１６・１８は、使用されるとき、前記のように移植され、縫合糸１０を締めると、固定部材１６・１８が適正位置に固定される。次に、追加の固定部材１８ａが移植され、縫合糸１０を締めると、固定部材１８ａが適正位置に固定される。追加の固定部材１８ａを収容するためには、送達装置９９の針１００の長穴１１０を延長する。プッシュロッド１７０で固定部材１８にアクセスすることができるように、追加の固定部材１８ａは、プッシュロッド１７０が通過する通孔（図示せず）を備えていることが好ましい。プッシュロッド１７０は、固定部材１８ａの通路から引き出されるともはやその通路と同心にならないように、角度がずらされていることが好ましい。続いて、プッシュロッド１７０を前進させて固定部材１８ａの端面に当て、その固定部材を前記通路に逆戻りさせずに針１００の先端の方へ押す。スライダー１９０は、固定部材１８が針１００から押し出された後、プッシュロッド１７０がばねで戻り、次の固定部材１８ａに当たるように、ばねで付勢されていることが好ましい。
【００４７】
図１４Ａを参照すると、固定部材１６・１８の針１００の中における位置は交換することができるが、固定部材１８は、固定部材１６を組織中に移植する前に移植されるように、遠位領域１１２に配置されている。図１４Ｂを参照すると、縫合糸１０が固定部材１６に固定されているのではなくて、この場合、縫合糸１０が固定部材１８に取り付けられているのと同様に固定部材１６に取り付けられ、その結果、第２の引結びの結び目２８ａが形成されて、縫合糸の第２自由端３０ａが固定部材１６から延出している。固定部材１６・１８を固定するためには、縫合糸１０の両端部３０・３０ａを引っ張る。
【００４８】
図１５を参照すると、軟組織２６２を骨２６４に固定するのに利用する際に、縫合糸２６６が、第１アンカー部材２７０および第２アンカー部材２７２の形態にある固定部材に取り付けられる。これらの部材２７０・２７２としては、例えば、米国マサチューセッツ州アンドバー所在のＳｍｉｔｈ ＆ Ｎｅｐｈｅｗ， Ｉｎｃ． のＥｎｄｏｓｃｏｐｙ Ｄｉｖｉｓｉｏｎから入手することのできるＴＡＧ ＷＥＤＧＥ骨アンカーがある。当該技術分野で知られている他の骨アンカーも使用することができる。縫合糸２６６は、アンカー部材２７０に取り付けられた第１端部２７４と、第２自由端２７６と、引結びの結び目２８について先に述べたのと同様にして形成された引結びの結び目２６８とを有している。縫合糸２６６は、第２アンカー部材２７２自体を通り抜けるのではなくて、別の縫合糸ループ２７８を通り抜ける方が好ましい。縫合糸ループ２７８は、縫合糸２６６を縫合糸ループ２７８に対して滑動させる良好なプーリとして作動する。
【００４９】
使用時に、使用者は骨２６４に骨穴２８０・２８２を作る。次に使用者は、図示されているように、すでに挿通されている縫合糸２６６とともに、アンカー部材２７０を骨穴２８０内に移植し、続いてアンカー部材２７２を骨穴２８２内に移植する。使用者は次に、縫合糸２６６の自由端２７６を引っ張って、軟組織２６２を骨２６４に当接させる。引結びの結び目２６８は、縫合糸２６６が緩むのを抑制する。縫合糸ループ２７８を使用することによって、縫合糸２６６は使用中に骨穴２８２の中に位置することがなく、縫合糸２６６が骨穴２８２の壁２８４に取り込まれるおそれが抑制される。縫合糸２６６が骨穴２８２に取り込まれると、縫合糸２６６の自由端２７６を引っ張ることで、アンカー２７０・２７２の間における縫合糸の長さは短くならず、軟組織２６２が骨２６４に対して固定されるようになる。
【００５０】
図１６〜図１８を参照すると、組織１４内の裂傷１２を修復する装置３０８は、単一の固定部材３２６に取り付けられた縫合糸３１０を含んでいる。固定部材３２６は、縫合糸３１０を受け入れる通孔３３０・３３２を画成している。縫合糸３１０は、ある箇所３１４において縫合糸３１０に取り付けられて（図２Ｂについて先に述べたように）、固定部材３２６から離れた位置にループ端部３１６を形成する第１端部３１２と、第２の自由端３３４とを有している。
【００５１】
固定部材３２６は、膝関節に移植されると、組織１４の表面２０に位置する。ループ端部３１６は、裂傷１２内に位置しているとともに、組織１４の表面に沿って延びている。縫合糸３１０は、組織１４を通って延び、裂傷１２内のループ端部３１６を通過して組織表面２０に現れ、その表面で、縫合糸３１０が固定部材３２６を通ってループになっている。縫合糸３１０は、組織１４を通って延びて戻り、裂傷１２内のループ端部３１６を通り、縫合糸３１０に形成された引結びの結び目３２１を通り、次いで組織の別の表面２６に現れる。以下でさらに述べるように、装置３０８を組織１４内に配置した後、使用者は、縫合糸３１０の自由端３３４を矢印５２０の方向に引っ張って、裂傷１２の側面２２・２４を互いに接合させる（図１６に示すように）。引結びの結び目３２１は縫合糸３１０が緩むのを抑制する。あるいは、ループ端部３１６は、図１６に破線で示すように、固定部材３２６と表面２０との間で表面２０に配置される。
【００５２】
図１９〜図１９Ｂを参照すると、装置３０８を移植するのに利用される送達装置３３９は、縫合糸ホルダー４００と針４６０とを備えている。縫合糸ホルダー４００は、針４６０が通って延びる内腔４１５を画成するチューブ４１０と、シャフト４２０と、遠位部分４３０とを備えている。遠位部分４３０は、溝４４５・４４６を画成する第１尖叉（ｔｉｎｅ）４４０と、溝４５５・４５６を画成する第２尖叉４５０とを備えている。針４６０は、針４６０の先端部分４６３に斜切先端４６１と長穴４６２とを備えている。
【００５３】
組み立てられるとき、縫合糸３１０の取り付けられた固定部材３２６は、ループ端部３１６と引結びの結び目３２１とが予め形成された縫合糸３１０とともに、長穴４６２の中に配置される。引結びの結び目３２１は、固定部材１６が図２Ａ〜図２Ｉに示すように配置されている場合に図２Ａ〜図２Ｉについて先に述べたようにして形成され、縫合糸３１０は、ループ端部３１６として形成される（図１９Ｃ）。ループ端部３１６は、尖叉４４０・４５０の溝４４５・４４６・４５５・４５６の中で縫合糸ホルダー４００に配置されて（図１９Ｂ）、シャフト４２０の下側に沿って延びている。図１９に示すように、送達装置３９９は、針４６０を縫合糸ホルダー４００に対して前進させるのに用いるプッシュノブ４５３付きのハンドル４５１を備えている。
【００５４】
図２０を参照すると、使用時に、使用者は、縫合糸ホルダー４００の遠位部分４３０を組織１４の裂傷１２の中に挿入し、次いで針４６０を、組織１４に通して前進させ、裂傷１２を横切らせた後に組織１４の組織表面２０から出す。針４６０は、尖叉４４０・４４５の間を通過し、次いで縫合糸３１０のループ端部３１６を通過する（図２１）。使用者は次に、針４６０を組織１４から後退させる（図２２）。針４６０を後退させている間、固定部材３２６が組織表面２０と接触しているので、固定部材３２６が針４６０から押し出されて、図７について先に述べたように、固定部材３２６は表面２０に留まっている。縫合糸３１０の自由端３３４を引っ張ると、裂傷の側面２２・２４が接合する。引結びの結び目３２１が装置３０８を適正位置に固定する。次いで、余分な縫合糸３１０は切断することができる。
【００５５】
図２３を参照すれば、装置３０８を、引結びの結び目によって取り付けるのではなくて、縫合糸３１０は、チャイニーズトラップ（Ｃｈｉｎｅｓｅ ｔｒａｐ）または手錠４９５、すなわち、引っ張るとその中に配置されたものの周りを締め付ける要素の形態にある維持要素を備えている。縫合糸３１０の自由端３３４は、トラップ４９５内に滑動可能に収容されている。縫合糸３１０の自由端３３４が矢印５２０の方向に引っ張られると、トラップ４９５が引っ張られて、それを通過している縫合糸を締め付け、縫合糸３１０と装置３０８とを固定する。また、前記維持要素は、図１２〜図１２ｃおよび図１３について先に説明した維持要素の形態でもよい。
【００５６】
図２４を参照すると、組織１４内の裂傷１２を修復するのに使用する装置７９９は、有刺固定部材８００と縫合糸８２０とを備えている。縫合糸８２０は、その端部８１０が固定部材８００に連結されている。縫合糸８２０にその第２端部８３２が連結されて、ループ８３０が形成されている。送達装置３９９を使用してこの装置７９９を配置し、縫合糸の自由端を引っ張るのではなくて固定部材８００を矢印８４０の方向に押すことによって、縫合糸８２０を締め付けて裂傷１２を閉じることができる。有刺固定部材８００は、縫合糸８２０が緩むのを抑制する。
【００５７】
図２５を参照すると、別の実施態様の固定部材６００は、縫合糸４７０と固定部材６００との間の摩擦を減らすため、アールの付いた角部６１５を有する通孔６１０・６２０を備えている。なお、この実施態様はすでに述べたどの実施態様にも使用することができる。図２６を参照すると、別の実施態様の固定部材６５０は、端面６８０・６９０を有する中実のロッド６６０と、端面６８０・６９０に連結された編組縫合糸６７０とを備えている。なお、この実施態様はすでに述べたどの実施態様にも使用することができる。縫合糸６７０は、縫合糸１０または縫合糸３１０を受け入れるためのループ７００を形成している。ループ７００は、縫合糸１０・３１０に沿って配置され、プーリとして作用して、縫合糸と固定部材との間の摩擦を減らす。
【００５８】
前記のいくつかの実施態様における固定部材、取付要素および縫合糸は、生物分解性材料で製造することができる。
【００５９】
他の実施態様はこの出願における特許請求の範囲の中に含まれている。
【図面の簡単な説明】
【図１】
図１は、この発明による閉塞装置の図であり、軟組織内の裂傷を修復している状況を示している。
【図２】
図２Ａ−２Ｉは、図１の閉塞装置の縫合糸に引結びの結び目を作る方法を示す図である。
【図３】
図３は、図１の閉塞装置を軟組織の中に挿入するための送達装置の斜視図である。
【図４】
図４は、外側シースを取り外して示された、図３の送達装置の斜視図である。
図４Ａは、図１の閉塞装置における固定部材の斜視図である。
図４Ｂは、図４の送達装置の４Ｂ−４Ｂ線に沿う断面端面図である。
図４Ｃは、図３の送達装置における針の別の実施態様の断面側面図である。
【図５】
図５は、図３の送達装置の側面図である。
図５Ａは、図３の送達装置とともに使用される長さ可変型深さ当たり止めの側面図である。
図５Ｂは、図３の送達装置とともに使用されるカニューレの斜視図である。
【図６】
図６は、図１の閉塞装置を軟組織内に挿入するのに使用されている送達装置を示す図である。
【図７】
図７は、図１の閉塞装置を軟組織内に挿入するのに使用されている送達装置を示す図であり、図６の領域７の分解図である。
【図８】
図８は、図１の閉塞装置を軟組織内に挿入するのに使用されている送達装置を示す図である。
【図９】
図９は、図１の閉塞装置を軟組織内に挿入するのに使用されている送達装置を示す図である。
【図１０】
図１０は、図１の閉塞装置を軟組織内に挿入するのに使用されている送達装置を示す図である。
【図１１】
図１１は、図１の閉塞装置を軟組織内に挿入するのに使用されている送達装置を示す図である。
【図１２】
図１２は、別の実施態様の維持要素を有する図１の閉塞装置の図であり、軟組織内の裂傷を修復している状態を示している。
図１２Ａおよび図１２Ｂは、図１１の維持要素の別の実施態様を示す。
図１２Ｃは、別の位置にある、図１２の維持要素を示す。
【図１３】
図１３は、１つ結びの結び目の形態にある維持要素のさらに別の実施態様を示す。
図１３Ａおよび図１３Ｂは、１つ結びの結び目および、図１３の１つ結びの結び目を前進させるのに使用するノットプッシャを示す。
【図１４】
図１４は、閉塞装置の別の実施態様の図である。
図１４Ａは、図４の閉塞装置と送達装置との別の配置構成を示す。
図１４Ｂは、閉塞装置の別の実施態様の図である。
【図１５】
図１５は、軟組織を骨に付着させるのに使用する閉塞装置の別の実施態様の図である。
【図１６】
図１６は、閉塞装置の別の実施態様の断面側面図であり、軟組織内の裂傷を修復している状態を示している。
【図１７】
図１７は、使用中の図１６の閉塞装置を示し、その装置を適正位置に固定する前の状態を示す。
【図１８】
図１８は、図１６の閉塞装置の平面図であり、閉塞装置を適正位置に固定した後の状態を示す。
【図１９】
図１９は、図１６の閉塞装置を軟組織内に挿入するのに使用する送達装置の側面図である。
図１９Ａは、図１６の閉塞装置の固定部材とともに示された、図１９の送達装置の遠位部分の斜視図である。
図１９Ｂは、図１６の閉塞装置とともに示された、図１９Ａの斜視図に類似した斜視図である。
図１９Ｃは、図１６の閉塞装置の図である。
【図２０】
図２０は、図１６の閉塞装置を軟組織中に挿入するのに使用されている図１９の送達装置を示す。
【図２１】
図２１は、図１６の閉塞装置を軟組織中に挿入するのに使用されている図１９の送達装置を示す。
【図２２】
図２２は、図１６の閉塞装置を軟組織中に挿入するのに使用されている図１９の送達装置を示す。
【図２３】
図２３は、別の実施態様の維持要素を備えた図１６の閉塞装置の断面側面図であり、軟組織内の裂傷を修復している状態を示している。
【図２４】
図２４は、図１６の閉塞装置に類似した方法で使用される、別の実施態様の閉塞装置の断面側面図である。
【図２５】
図２５は、図１６の閉塞装置における固定部材の別の実施態様である。
【図２６】
図２６は、図１６の閉塞装置における固定部材の別の実施態様である。
【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【手続補正書】
【提出日】平成14年6月6日(2002.6.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４５】
ノットプッシャ２５０は、円筒体２５２とエンドポスト（ｅｎｄ ｐｏｓｔ）２５３とを備えている。円筒体２５２は、第１溝２５４と第２溝２５６とを一方側の表面上に画成し、反対側の表面上に、溝２５６の延長部分である第３溝２５８を画成している。溝２５４・２５６はＸパターンを形成しており、溝２５６・２５８は円筒体２５２の周りに延びるループ２６０を画成している。これら３つの溝は深さが異なり、溝２５６が最も浅くかつ溝２５８が最も深い。従って、縫合糸１０は、１つ結びにされて溝２５４・２５６・２５８内に配置されたとき、交差箇所２３０ａ・２３０ｂ・２３０ｃで触れない。結び目２３０を固定部材１８に向けて前進させると、ノットプッシャ２５０は、それを引っ張って後退させることによって取り外される。ノットプッシャ２５０の取外しを助けるため、ノットプッシャと縫合糸との間で、ノットプッシャ２５０を覆ってチューブ（図示せず）を前進させてもよい。そのチューブを縫合糸の交差箇所２３０ａを通過させて前進させると、縫合糸がノットプッシャ２５０から取り外される。


【手続補正２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１３Ｂ
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１３Ｂ】
2004515273.tif 000103
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１７】
2004515273.tif 000104
【手続補正４】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１８】
2004515273.tif 000105
【国際調査報告】
2004515273.tif 000106
2004515273.tif 000107
2004515273.tif 000108