(57)【要約】本発明はモニター上でカーソル等を移動させるのに好適な装置を含む。この装置は、横動可能な２つの離れたシャフト装置（２０，３０）をまわってそれらの間に張力作用状態にて取り付けられたループ（１０）を含み、少なくとも一方のシャフト装置は移動および回転できるように構成される。
2004504666.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
位置決め面を有するベースを含む装置にして、前記位置決め面が、前記装置の位置決め範囲内を指または均等物によって移動され、好ましくは装置に作動連結されたディスプレイ装置上でカーソルまたは均等物を移動させ、それにより前記位置決め面は、可能な第１の方向にて前進後退運動ができるようにするために相対距離を隔てて配置された支持手段のまわりを周回運動できるように取り付けられ、かつ可能な第１の方向に直角な第２の方向にて前進後退運動ができるようにするためにベースに対して移動できるように取り付けられたループ装置の片側部分を含んでいる前記装置であって、前記支持手段の少なくとも一方がベースに対して回転可能で軸線方向に移動可能であるシャフトまたは均等物を含むことを特徴とする装置。
【請求項２】
前記シャフトが張力作用状態のもとでループ装置を移動させるように作用する手段の影響を受けるように配置されていることを特徴とする請求項１に記載された装置。
【請求項３】
前記手段がばね手段を含むことを特徴とする請求項２に記載された装置。
【請求項４】
前記手段が磁気手段を含むことを特徴とする請求項２に記載された装置。
【請求項５】
前記支持手段の間に配置された回転手段およびばね手段を含み、それらの手段はその間に張力作用状態のもとに配置されているループ装置でもって前記支持手段を互いに分離するように作用することを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれか一項に記載された装置。
【請求項６】
少なくとも２つの回転本体がばね手段に連結され、ばね手段は回転本体の間の連結を行い、また、それらを互いに分離するように作用することを特徴とする請求項５に記載された装置。
【請求項７】
前記ばね手段は基本的にＣ形状に配置されている請求項６に記載された装置。
【請求項８】
前記ばね手段は基本的にＳ形状に配置されている請求項６に記載された装置。
【請求項９】
前記ばね手段は螺旋ばねで構成されていることを特徴とする請求項６から請求項８までのいずれか一項に記載された装置。
【請求項１０】
前記ばね手段はワイヤーで構成されていることを特徴とする請求項６から請求項８までのいずれか一項に記載された装置。
【請求項１１】
球体および（または）シリンダを含む回転本体を含むことを特徴とする請求項５に記載された装置。
【請求項１２】
回転本体が樽または楕円等の形状をした本体を含むことを特徴とする請求項５に記載された装置。
【請求項１３】
前記支持手段がベースに対して第２の方向へ移動できる同等装置のトロリーに配置されていることを特徴とする請求項１から請求項１２までのいずれか一項に記載された装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（技術分野）
本発明は位置決め面を有するベースを含む装置であって、位置決め面が装置の位置決め範囲内を指等によって移動される、装置に作動連結されたディスプレイ装置上で好ましくはカーソルまたは均等物を移動させ、それにより位置決め面は、可能な第１の方向にて前進後退運動ができるようにするために相対距離を隔てて配置された支持手段のまわりを周回運動できるように取り付けられ、かつ可能な第１の方向に直角な第２の方向にて前進後退運動ができるようにするためにベースに対して移動できるように取り付けられたループ装置の片側部分を含んでいる装置に関する。
【０００２】
（従来技術）
コンピュータの最も一般的なポインティング装置、すなわち位置決め装置は、広く一般に知られたマウスであり、マウスはカーソルとして知られている表示部分をコンピュータのモニターまたはディスプレイ装置上で移動させるために使用される。しかしながら、マウスは、その使用時に使用者が手をキーボードから離して移動させねばならず、これは何か時間の浪費であり、さらには或る種の飲料学的な問題を生じるという基本的な欠点を有している。マウスはまたノートブック型コンピュータとして知られているものでの使用に適していない。何故なら、ノートブック型コンピュータはマウスを使用する自然な面が利用できないという状況でしばしば使用されるからである。従って、これに替わる位置決め装置、すなわちトラック・ボールがしばしばノートブック型コンピュータのキーボードに、しばしばスペース・バーの前側に一体的に組み込まれている。カーソルを制御する場合、多くの人はトラック・ボールがマウスに比べて速度が遅く、満足度が劣ることを経験している。これは、数ある因子の中でトラック・ボールの直径に原因し、また指で触れるボールの面積部分を必然的に小さくせざるを得ないことに原因している。
【０００３】
他の解決法はプレート、すなわち「タッチ−プレート」であり、これはそのタッチ−プレート上の指先接触面の位置を検出するものである。利点は製造コストが低く、厚さが薄いことであり、これがタッチ−プレートをノートブック型コンピュータに使用できる理由である。
【０００４】
１つの欠点は、タッチ−プレートは一般に、カーソル制御を行うために２本の指を協働させることができないことであり、それはタッチ−プレート上の２つの接触面積が検出を誤らせるからである。他の欠点は、タッチ−プレートに対する指の接触面を、指先の湿りのために「スティック−スリップ（止まっては動くという動作）」作用で生じるぎくしゃくした動きになることなく、ゆっくり移動させることがしばしば困難となることである。さらに、固定された面積部分上で指を動かして受ける主観的な感覚は、指先で物を実際に動かす場合に比べて劣るとしばしば評価されており、また使用者の指の摩損も報告されている。１つの欠点は、検出されるのがタッチ−プレート上の指の接触面だけで、タッチ−プレートに対する実際の指の移動ではないことである。これは、タッチ−プレートがキーボードのスペース・バーの前側に位置しており、使用者が右手親指を使用してモニター上でカーソルを上左方向へ移動させようとする場合に生じ得るように、タッチ−プレートに対して指を「回転」させる場合に検出エラーを生じる。この場合、しばしばカーソルは所望される方向へ少しも移動せず、ときには反対方向へも移動しない。さらに、使用者がタッチ−プレート上に指を置くかタッチ−プレートから指を離すとき、接触面積の計算中心（その面積の「質量中心（セントロイド）」）が短時間にしばしば多少移動する。これがカーソルの顕著な移動を少しでも生じてはならない。この問題を解消しなければならないならば、質量中心位置が急速に変化するときにカーソルの移動を最小限に抑制する遅延を検出アルゴリズムに導入しなければならない。不幸にもこのことは、タッチ−プレートを使用するときの特に主観的感覚をかなり劣化させることになる。何故なら、タッチ−プレート上の指の移動は、実際のところモニター上のカーソルに十分な即応性を与えないからである。他の欠点も存在する。これらの欠点は組み合わさってタッチ−プレートの有用性をかなり低下させる。
【０００５】
他の解決法は、移動でき、またしばしばスペース・バーの下側に配置された自体の対称軸線のまわりに回転できるロッドである。ロッドの回転はカーソルを垂直方向へ移動させ、ロッドの水平方向の横動はカーソルをモニターの水平方向へ移動させる。この解決法はカーソルの効果的な移動を行わせる。何故なら、マウス、トラック・ボールおよびタッチ−プレートにおける上述した欠点がないからである。しかしながら、ロッドのための空間、特にその直径に関する必要条件はノートブツク型コンピュータに対する使用性を低下させる。大きな直径のロッドはあまりにも大きな空間を占有する一方、数ミリメートルほどに直径を縮小すると使用時の効率を低下させる。何故なら、使用者が触ることのできるロッドの表面が小さくなりすぎるからである。
【０００６】
可撓性ループがクラーク氏による米国特許第４６９２７５６号で提供されており、これはベース・プレートの２つの固定された丸い縁の間に張力作用状態のもとに配置される。このループは支持プレートの縁の上を回転でき、ベース・プレートの縁に沿ってスライドできる。１つの欠点は、ループが限りなく経験されているのではなく、ループを移動させるためにループに固定されたボタンが使用されていることである。ボタンの使用は、ベース・プレートの縁に対する摩擦力に打ち勝つために十分良好なグリップ力を得るためにボタンが必要であるとの事実による。さらに、このような装置は、ノートブック型コンピュータに望まれるように薄く製造することが困難であり、このことはベース・プレートに対するループの摩擦力を増大させる。さらに、発明者はその後の特許において遊びによる問題点を報告している。
【０００７】
本発明による装置は上述した欠点の全てを解消することを意図している。
【０００８】
（発明の概要）
本発明の見地によれば、前記支持手段の少なくとも一方は、回転でき、且つ、ベースに対する自体の軸線に沿って移動できるシャフトまたは類似装置を含む。
【０００９】
本発明の他の見地によれば、可撓性ループは回転可能な２つのロッドの上を周回する。ロッドは或る程度の力によってループを張力作用状態とし、従ってループは延ばされて保持される。ループの上側部分、すなわち「位置決め面」よりも上方にプレートが位置され、このプレートは、例えばｘ軸およびｙ軸と称することのできる２つの相互に直交する方向へ位置決め面を指で自由に押圧または引っ張ることにより使用者がループを移動できるようにする開放領域を有してベースに固定的に取り付けられている。このことは、検出を通じてモニター上のカーソルに等価動作を引き起こす。
【００１０】
ロッドはｘ軸に平行な軸線方向に配向され、ベースに対して移動および回転可能に取り付けられるか、ｘ軸に沿ってベースに対して移動可能となるように取り付けられたトロリーに対して回転可能に取り付けられる。位置決め面がｘ軸に沿って移動されると、ロッド、および適当な場合にはトロリーがｘ軸に沿ってベースに対して移動される。位置決め面がｙ軸に沿って移動されると、ループは回転しているロッド上で回転される。ループはベースまたはトロリーに固定的に取り付けられたベース・プレートを取り囲む。クリック機能を果たすボタンが開口領域の側方に配置され得る。これに代えて、クリックは位置決め面を、従ってベース・プレートを下方へ押圧することでなし得る。
【００１１】
第１の実施例が図１および図１ａに示されている。ループ１０は、例えば鋼製の高度に研磨された２つのロッド２０，３０の間に張力作用状態のもとで配置されている。ロッドの長さはループの長さに少なくとも等しくされるべきである。ベース・プレート６０はロッド２０，３０の間に配置され、ロッド２０，３０との摩擦が小さい材料で製造される。ストラット８０，９０でベース７０に固定的に取り付けられたベース・プレート６０は縁部に凹溝１００，１１０を有しており、その溝内をロッド２０，３０はスライドでき、回転もできる。使用者がループ１０の上面、すなわち「位置決め面」をｙ軸に沿ってベース・プレート６０に対して移動させると、ループ１０はロッド２０，３０のまわりを回転し、ロッドも回転する。使用者が位置決め面をｘ軸に沿ってベース・プレート６０に対して移動させると、ループ１０およびロッド２０，３０は完全ユニットとしてｘ軸に沿って横動する。この実施例のループは接線方向へ弾性的であり、遊びが解消されるようにロッド２０，３０のまわりに張力作用状態にループは置かれる。
【００１２】
図１２はキーボード１５５と一体化された上述の装置を示している。ループの上面の面積部分、すなわち使用者が触れることのできる位置決め面を制限しているキーボードの開口１００５に留意されたい。
【００１３】
上述の実施例の１つの欠点は、ロッドがベース・プレートの凹溝に対してあまりにも大きな摩擦力を与え、これによりループの移動が不確かとなることである。従ってこの問題を解消した実施例が図２、図２ａおよび図２ｂに示される。ループ１６０は２つのロッド１７０，１８０の間に張力作用状態で配置され、磁気で吸引され得る何れかの材料で製造されている。この実施例および以下の実施例でループ１６０を引っ張ることは不可能である。両ロッド１７０，１８０は端部にストップ１９０，２００，２１０，２２０を備えており、これによりループ１６０はロッド１７０，１８０との接触が外れない。第１の長手方向の磁石２３０はロッド１７０の外側に配置され、第２の長手方向の磁石２４０はロッド１８０の外側に配置される。長手方向の磁石２３０は一方の極（例えば、ここに図示したようにＮ極）がロッド１７０に面し、従ってロッド１７０は磁石２３０に沿う位置とは無関係に同じ力で磁石２３０に吸引される。ロッド１８０に関しても磁石２４０に対して同様である。ベース・プレート１２０はロッド１７０，１８０の間に配置され、ベース・プレートはストラット１４０，１５０でベース１３０に固定的に取り付けられる。磁石２３０，２４０はそれぞれストラット２６０，２７０でベース１３０に固定的に取り付けられる。ベース・プレートの１つの縁２８０は磁石２３０に固定された非磁性の取付け具２９０と共に長手方向のスペーサ３００を形成し、これによりロッド１７０は自体の長手方向軸線のまわりを回転でき、またその長手方向軸線に平行なｘ軸に沿って移動できるが、ｙ軸に沿ってベース・プレート１２０に対していずれの大きな角度に移動することはできない。ベース・プレート１２０の反対側の縁３１０は磁石２４０に固定された非磁性の取付け具３２０と共に長手方向のスペーサ３３０を形成し、これによりロッド１８０はそれ自身の長手方向軸線に沿って回転でき、またその長手方向軸線に平行に変位されることができ、またｙ軸に沿ってベース・プレート１２０に対して数ミリメートルは移動することができる。スペーサ３３０が伸長した横断面を有する理由は、ロッド１８０がループ１６０の円周に発生したいかなる振動も吸収できなければならないからである。
【００１４】
使用者がループ１６０の上面をｙ軸方向にベース・プレート１２０に対して移動させると、ループ１６０はロッド１７０，１８０のまわりを回転し、ロッドも回転する。使用者がｘ軸に沿ってベース・プレート１２０に対してループ１６０の上側を移動させると、ループ１６０およびロッド１７０，１８０は完全ユニットとしてｘ軸に沿って横動する。
【００１５】
この実施例の１つの欠点は、ロッド１７０，１８０の基本的に摩擦の無い取り付けにある。これは、磁石２３０，２４０の外方へ向かう力がロッド１７０，１８０の全長に亘って等しく分散され、従っていかなる大きな剛性も有する必要性が無く、小さな直径を有して製造され得るという事実と共に、この実施例が例えばノートブック型コンピュータの使用に適していることを意味する。
【００１６】
第４の実施例が図３および図４に示されており、これにおいてループ６３０は図面を明瞭にするために楕円形に切除されている。ベース・プレート３８０はストラット４００，４１０でベース３９０に固定的に取り付けられている。トロリー４２０は、それに取り付けられている２つのスライド・ストリップ４３０，４４０によりベース３９０に沿ってスライドできるように取り付けられており、スライド・ストリップはベース３９０の対応するトラック４５０，４６０内を移動する。この例では４８０，４８０，５００の３個であるが、多数の磁石がトロリーの１つの長い縁４７０に固定的に取り付けられており、また３つの磁石５２０，５３０，５４０もトロリーの第２の長い縁５１０に固定的に取り付けられている。トロリーの１つの短い縁５５０は図４に点線で示されている２つの穴５６０，５７０を備え、トロリーの反対側の短い縁５８０は対応する穴５９０，６００を有している。穴５６０，５９０は円形で、穴５７０，６００は集中した横断面を有しており、これはロッド６１０がその長手方向軸線のまわりに回転できるがｙ軸に沿って移動できず、ロッド６２０はｙ軸に沿って或る程度の移動量を有すると共に、自体の長手方向軸線のまわりに回転できることを意味する。これは、ループ６３０の円周に発生するどのような振動も吸収できることを意味している。ロッド６１０，６２０に作用する外方への作用力は磁石４８０，４８０，５００，磁石５２０，５３０，５４０，５３０，５４０により付与され、これらの磁石はループ６３０が張力作用状態のもとで保持されるようにロッド６１０，６２０を吸引する。使用者がループ６３０の上面をｙ軸に沿ってベース・プレートに対して移動させると、ループ６３０はロッドのまわりを回転し、ロッドも回転する。使用者がループ６３０の上面をｘ軸に沿ってベース・プレート３８０に対して移動させると、ループ６３０、トロリー４２０およびロッド６１０，６２０は１つのユニットとしてｘ軸に沿って横動する。
【００１７】
第５の実施例が図５および図５ａに関連して示されている。機械的構造はこれまでの実施例と同じであるが、ロッド６４０，６５０の分離力は２つの螺旋ばね６６０，６７０で与えられ、これらの螺旋ばねの各々はロッド６５０の端部に配置された取付けピン６８０，６９０を取り囲む一端を有し、また螺旋ばねの各々はトロリー７３０に固定的に取り付けられたピン７１０，７２０を取り囲む第２の端部を有する。取付けピン６８０，６９０の直径は小さいので、回転摩擦力は最小限に抑えられる。
【００１８】
第６の実施例が図６および図６ａに関連して示されている。機械的構造はこれまでの実施例と同じであるが、トロリーがループ７６０の片側に配置された２つの部分７４０，７５０に分割されているという相違点を有する。部分７４０，７５０はロッド７７０，７８０に固定的に取り付けられたストップ７９０，８００，８１０，８２０でロッド７７０，７８０から弛むことを防止されている。部分７４０，７５０は１つのトロリーと同じ機能を発生するので、部分７４０，７５０は１つのトロリーの等価装置として形成できる。
【００１９】
他の実施例が端面図だけで、また理解するために必要な部分だけで図７に示されている。ループ８３０は８４０，８５０，８６０と符号を付された３つのロッドの間に張力作用状態のもとで配置されている。ロッド８４０，８５０は半径方向へ移動できないが、トロリー（図示せず）に取り付けられ、回転できるようにされている。ループ８３０はまた他の実施例と同様にベース・プレート８７０上を走行する。ループ８３０はロッド８６０の重量で張力作用状態に置かれ、ロッド８６０はトロリーの伸長穴８８０内で回転できるように取り付けられるのであり、伸長穴８８０はこれ以外には図示されない。ロッドはまたループ８３０の円周の振動を吸収できるように垂直方向に移動可能である。
【００２０】
使用者がループ８３０の上面をｙ軸に沿ってベース・プレート８７０に対して移動させると、ループ８３０はロッド８６０のまわり、およびロッド８４０，８５０のまわりを回転し、ロッドも回転する。使用者がループ８３０の上面をｘ軸に沿ってベース・プレート８７０に対して移動させると、ループ、トロリー（図示せず）およびロッド８４０，８５０，８６０の全てが１つのユニットとしてｘ軸に沿って横動する。
【００２１】
実施例が図８および図８ａに示されており、これにおいてローラーがロッドを分離している。ループ９０５は図面を明瞭にするために切除されて示されている。ローラー８９０，８９１は鋼製ワイヤー８９２で相互に連結されている。鋼製ワイヤー８９２はＳ字形に配置され、ピン８９３，８９４で所定位置に保持されている。ピンは貫通した穴（図示せず）を有しており、鋼製ワイヤーが半径方向の観点で所定位置に保持されて自由回転を許されるように製造される。ローラー８９０，８９１は突起８９５〜８９８により垂直方向の所定位置に保持される。ピン８９３，８９４と同様にこれらの突起は、舌部９００，９００ａ，９０１，９０１ａによりｘ軸に沿って長手方向のスライド隆起９０２，９０３に対してスライド可能で、その動きがピン９１０，９１１により制限されるベース・プレート／トロリー８９９に関連して配置される。長手方向のスライド隆起９０２，９０３は、例えばラップトップ型コンピュータのカバーを構成するベース９０４に固定的に取り付けられる。ループ９０５はロッド９０６，９０７の上を回転し、これらのロッドはベース・プレート／トロリー８９９上を回転できるように取り付けられる。ロッド９０６はベース・プレート／トロリー８９９の対応する穴内に配置された取付けピン９０７，９０８によって所定位置に半径方向に保持される。ロッド９０７もベース・プレート／トロリー８９９内で回転でき、この穴９０９はこの例では伸長されており、これによりロッド９０７は円周の振動に拘わらずにループ９０５を張力作用状態に保持できる。
【００２２】
使用者がループ９０５の上面、すなわち「位置決め面」９１２をｙ軸に沿って移動させると、両ロッド９０６，９０７はローラー８９０，８９１と同様に、基本的に摩擦の無い状態で回転する。使用者が位置決め面９１２をｘ軸に沿って移動させると、ベース９０４に固定的に取り付けられていない全ての機械部品はｘ軸に沿って移動する。
【００２３】
図９は図８に示された機械的構造の変更部分の切除領域のみ示す。相違点は、ロッド９１３，９１４の間のローラーの配列にある。２つのローラー９１５，９１６は鋼製ワイヤー９１７で連結されている。鋼製ワイヤーはＣじけいに配置され、ピン９１８，９１９，９２０により所定位置に保持される。これらのピンは貫通した穴（図示せず）を有し、鋼製ワイヤー９１７を所定位置に保持すると同時に自由回転を許すように製造される。他のローラー９２１がローラー９１５およびロッド９１３の間に配置され、このローラーはフレーム９２２によって所定位置に保持される。ローラー９２１はロッド９１３に平行な回転軸線を有し、ロッドの間で周回運動を正確に伝達するために必要とされる。フレーム９２２およびピン９１８〜９２０はこれまでの実施例と同様にベース・プレート／トロリー９２１と連結され、ローラー９１５，９１６はこれまでの実施例に示したのと同様に所定位置に垂直方向に保持される。
【００２４】
多くの変更が可能である。図１０は数セットのローラーをロッドに沿って使用でき、非常に細いロッドの使用を可能にする方法を示している。さらに、図８、図８ａ、図９および図１１に示されたローラー間の鋼製ワイヤーは螺旋ばね（図示せず）に置き換えることができる。
【００２５】
ローラー９３４，９２４，９２５が使用された他の実施例が図１１に示されている。板ばね９２８がローラーを互いに押圧させ、これにより外方へ向かって作用する分離力がロッド９２６，９２７の間に得られ、ループ９２９が張力作用状態のもとに置かれる。ロッド（図示せず）間に一層大きな距離を得るために、数個のローラーを追加できることは明白である。しかしながら、ロッド間で正しい方法で周回運動を伝達するために、ローラーの個数は偶数とされねばならない。
【００２６】
図１１に示される伸長ローラーは球体に置き換えることができる。
【００２７】
上述のロッド間にローラーを備えた実施例の利点は、発生する摩擦力が非常に小さいことである。従って、ロッドの直径、従ってコンピュータの厚さを実際に非常に小さくできるので、ラップトップ型コンピュータでの使用が非常に好適となる。
【００２８】
コンピュータの全ての位置決め装置は「クリック」機能として知られた機能を可能にするか、達成できねばならない。この機能は、ほとんどの場合に或る種の作動がコンピュータで開始されることを意味する。例えばマウスでは、その上面の少なくとも１つのボタンを押下げることができる。本発明による装置では、クリック機能が遂行される可能性は、図１２に示されるようにボタンを位置決め面１００５の側方に配置することで得られる。ボタン１０１０の押下げは第１クリックとして知られた機能を果たし、ボタン１０２０の押下げは第２クリックとして知られた機能を果たす。さらにボタンを追加できることは当然である。
【００２９】
位置決め面の下側のベース・プレートも１つまたは数個のボタンを構成することができる。ループ１０３０が図１３に示されており、これはロッド１０４０，１０５０の間に張力作用状態で置かれる。ベース・プレートは接点１０７０に連結された第１のプレート１０６０とされる。プレート１０６０は、ベースに対して垂直方向にスライドできるように取り付けられる（図示せず）一方、プレート１０７０はベース（図示せず）に固定的に取り付けられる。使用者がある最小限の力で指によりプレート１０６０の上方の位置決め面の部分を押圧すると、移動プレート１０６０は約０．５ｍｍほど下方へ移動し、これにより接点１０７０は閉じられ、例えば第１クリックが行われる。この構造の利点は、使用者が第１クリックを行うとき、ループ１０３０から指を離すように動かす必要が無いことである。図１３はさらに第２の同様なボタン１０８０を示しており、このボタンは第２クリックとして知られる機能のために使用できる。
【００３０】
本発明の実施例の全てにおいて、例えばソフト・ラバーのように使用者の指との間の摩擦力を増大させてループの移動を容易にさせる柔軟材料で作られた薄い層によりループの外面を全体的にまたは部分的に覆うことが適当とされる。
【００３１】
厚いループ１２２０が図１４に端面図で示されており、多数の長手方向ロッド１２３０がループの外面上に備えられている。これは、側方への移動時にループにその形状の保持と同時に、全ての表示例において有利とされるロッドのまわりのループの感応性の保持が容易にできるようにさせる。ロッド１２３０はループに関連して配置される位置決め面積部分を定めると言え、またそれらのロッドはループの一部と見なすこともできる。この場合、ループは多数の長手方向の溝１２３１を有すると言える。
【００３２】
多くの変更例が考えられる。全ての実施におけるループは、例えば多くのリスト・ウォッチ式アーム・ストラップのリンクと同じ相対的な連結を有する個々のリンクで全体的または部分的に構成できる。位置決め面はこの場合にはその例と同様にループおよび関連する機械構造の詳細な設計と無関係に形成される。
【００３３】
ループは織物または他の材料で全体的または部分的に構成できる。
【００３４】
ロッドは、例えば重量軽減のためにシリンダとして製造され得る。しかしながら機能は中実ロッドと同じであり、シリンダは中実ロッドと等価の装置と見なすことができる。
【００３５】
全ての実施例がｘ軸に沿って配向された軸線方向ロッドを有して示されたが、ロッドは図１６に示されるようにｙ軸に沿って配向されることもでき、これにおいてキーボード１２３２は位置決め面１２３１を有して示されている。ループ１２３３およびロッド１２３４，１２３５は隠れているので点線で示される。ロッド１２３４，１２３５が回転するようなループ１２３３の移動は、ここではカーソルをモニターのｘ軸に沿って移動させる。ロッドの軸線方向に沿うループ１２３３の移動はモニターのｙ軸に沿うカーソルの移動を引き起こす。
【００３６】
ほとんどの例で、ループがその上を回転する２つのロッドを使用することが好適とされる。何故ならこの例では、ループを移動させるのに必要な力が最小だからである。しかしながら或る例では横動および回転可能な１つのロッドを使用するだけで十分とされ、そのロッドの上をループの一端が回転する一方、ループの第２の端はベース・プレートの固定縁の上を通過する。このロッドはベース・プレートに対してスライドするように取り付けられる。この機械的構造の例は、図１５では上方からの図面に、また図１５ａでは側方からの図面に関連して示されている。
【００３７】
ループ２００１は、例えば鋼で製造されて高度に研磨されたロッド２００２と、ベース・プレート２００４の丸い縁２００３との間に張力作用状態のもとに取り付けられる。ロッド２００２の長さはループ２００１の長さと少なくとも同じでなければならない。ストラット２００６，２００７でベース２００５に固定的に取り付けられたベース・プレート２００４は、一方の縁に凹溝２００８を有し、その溝内でロッド２００２がスライドおよび回転できる。使用者がループ２００１の上面、すなわち「位置決め」面をｙ軸に沿ってベース・プレート２００４に対して移動させると、ループ２００１はロッド２００２のまわりを回転し、ロッド２００２も回転する。同時にループ２００１はベース・プレート２００４の丸い縁２００３の上を通過する。
【００３８】
使用者が位置決め面をｘ軸に沿ってベース・プレート２００４に対して移動させると、ループ２００１および縁２００３は１つのユニットとしてｘ軸に沿って横動する。この実施例では、ループ２００１は接線方向に弾性的であり、これにより遊びが解消されるように縁２００３およびベース・プレート２００４の丸い縁２００３のまわりに張力作用状態で置かれる。
【００３９】
ロッド２００２は別の方法、例えばボール・ガイド等の方法でベース・プレート２００４に対して取り付けられることもできる。
【００４０】
全ての実施例で検出を利用できなければならず、従ってｙ軸に沿う位置決め面の動きはモニター上のｙ軸に沿うカーソルの動きを生じるために翻訳され、従ってｘ軸に沿うループの動きがモニター上のｘ軸に沿うカーソルの動きを生じるために翻訳されることができる。１つの可能性はマイクロソフト社の「インテリアイ（ＩｎｔｅｌｌｅＥｙｅ）」光学マウスに使用された技術を使用することである。それらのマウスはベースの外形に無関係にマウスの下側のベースの相対運動を光電気的に検出できる。そのような装置は図１７に模式的に示される用にループの運動を検出するためにも使用できる。発光ダイオード１１８０はループ１１９１の内面の表面１１９０を照射する。検出光学装置１２００はループ１１９１の運動を検出する。
【００４１】
伸長ロッドに代えて、回転可能／横動可能なシャフトは図１８に模式的に示されるように幾つかの互いに回転自在で、適当とされるならば横動可能な短いシャフト部材またはホイール含むことができる。
【００４２】
上述の説明はモニター上のカーソルの移動に限定されるが、或る種のコンピュータ・プログラムは位置決め装置からの入力に続く他の機能、例えば完全画像の移動（スクロール）、特定画像の移動、またはズーム操作などを提供することができる。このような作動は本発明の意図に含まれる。
【００４３】
本発明による装置に関しては、例えば従来のキーボードの隣に置かれる「単独」ユニットとして製造されることが適当である。
【００４４】
当然ながら、本発明による装置は移動電話と、またはモニターを備えた他の機器と組み合わせて使用することができる。位置決め面の移動は、例えば、スクリーン上でのメニューの選択または他の目的に使用できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の簡単な実施例を示す。
【図１ａ】本発明の簡単な実施例を示す。
【図１ｂ】本発明の簡単な実施例を示す。
【図２】磁石を備えた実施例を示す。
【図２ａ】磁石を備えた実施例を示す。
【図２ｂ】磁石を備えた実施例を示す。
【図３】トロリーを備えた実施例を示す。
【図４】トロリーを備えた実施例を示す。
【図５】トロリーおよび螺旋ばねを含む実施例を示す。
【図５ａ】トロリーおよび螺旋ばねを含む実施例を示す。
【図６】分割されたトロリーを示す。
【図６ａ】分割されたトロリーを示す。
【図７】第３のロッドを使用してループを張力作用状態にする方法を示す。
【図８】ローラーでロッドを分離する方法を示す。
【図８ａ】ローラーでロッドを分離する方法を示す。
【図９】ローラーでロッドを分離する他の方法を示す。
【図１０】ローラーでロッドを分離する他の方法を示す。
【図１１】ローラーでロッドを分離する他の方法を示す。
【図１２】クリック・ボタンの配置の例を示す。
【図１３】位置決め面の下側のクリック・ボタンを示す。
【図１４】分離された長手方向の隆起を有するループの横断面図を示す。
【図１５】横動および回転可能な１つのロッドを有する実施例を示す。
【図１５ａ】横動および回転可能な１つのロッドを有する実施例を示す。
【図１６】ｙ軸に沿う長手方向軸線を有して配列されたロッドを有するループを示す。
【図１７】ループの動き方向を検出する概念を示す。
【図１８】幾つかの相互に回転可能な軸部材を含むシャフトを模式的に示す
【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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