(57)【要約】本発明は、一般的に、インイヤ型モニタリングシステムの音口に音響ダンパーを差し込み保持するためのデバイスおよび方法に関する。特に、音口の開口内に音響ダンパーを案内するための差込みロッドと、音口の開口に保持ノッチを形成するための押しのけ部材とをデバイスが有することにより、保持ノッチは、音響ダンパーを音口に保持する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
音口内に音響ダンパーを差し込むための保持部材を有し、前記音口に少なくとも１つの保持ノッチを形成するための少なくとも１つの押しのけ部材を有する差込み部材を含むダンパー差込みデバイス。
【請求項２】
前記保持部材は円筒状であり、前記音響ダンパーの内径に対応する外径を有する請求項１のダンパー差込みデバイス。
【請求項３】
前記差込み部材は円筒状であり、前記音響ダンパーの外径に対応する外径を有する請求項１のダンパー差込みデバイス。
【請求項４】
デバイスハンドルと、
第１の端部および第２の端部を有する差込み部材であって、前記第２の端部は、前記デバイスハンドルに固定接続され、前記差込み部材上に音響ダンパーを保持するための保持部材を形成する差込み部材と、
音口に少なくとも１つの保持ノッチを形成するための前記差込み部材上に位置する少なくとも１つの押しのけ部材とを含むダンパー差込みデバイス。
【請求項５】
イヤホンの音口に音響ダンパーを差し込み保持する方法であって、
保持部材および少なくとも１つの押しのけ部材を有するダンパー差込みデバイスを提供するステップと、
前記差込みデバイスの前記保持部材上に音響ダンパーを配置するステップと、
前記差込みデバイスを用いて、音口の開口内に前記音響ダンパーを案内するステップと、
前記差込みデバイスを用いて、前記音口内に音響ダンパーを完全に配置するステップと、
前記音口と前記少なくとも１つの押しのけ部材を接触させるステップと、
前記音口に少なくとも１つの保持ノッチを形成するために、前記少なくとも１つの押しのけ部材で圧力をかけるステップと、
前記保持ノッチで前記音口内に前記音響ダンパーを保持するステップとを含む方法。
【請求項６】
前記保持ノッチは、前記音口の開口または開口付近に位置する請求項４のイヤホンの音口に音響ダンパーを差し込み保持する方法。
【請求項７】
前記保持ノッチは、前記音口の前記開口から一定距離だけ内向きに位置する請求項５のイヤホンの音口に音響ダンパーを差し込み保持する方法。
【請求項８】
前記保持部材は円筒状であり、前記音響ダンパーの内径に対応する外径を有する請求項５のイヤホンの音口に音響ダンパーを差し込み保持する方法。
【請求項９】
前記差込み部材は円筒状であり、音響ダンパーの外径に対応する外径を有する請求項５に記載のイヤホンの音口に音響ダンパーを差し込み保持する方法。
【請求項１０】
イヤホンの音口に音響ダンパーを保持する方法であって、
少なくとも１つの押しのけ部材を有する差込み部材を提供するステップと、
音口を前記少なくとも１つの押しのけ部材と接触させるステップと、
前記音口内に音響ダンパーを保持するための少なくとも１つの保持ノッチを音口に形成するために、前記少なくとも１つの押しのけ部材で圧力をかけるステップとを含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願
本願は、２００１年３月２７日に出願され、「音響ダンパーをイヤホンに差し込むためのデバイスおよび方法」という名称の同時係属中の米国仮特許出願第６０／２７９，１８５号と、２００２年３月２５日に出願され、「音響ダンパーをイヤホンに差し込むためのデバイスおよび方法」という発明の名称の米国実用特許出願（番号付与予定）に基づき、これらの利益を享受する。
【０００２】
技術分野
本発明は、一般的に、インイヤ型モニタリングシステムに関し、さらに詳しく言えば、インイヤ型モニタリングシステムの音口に音響ダンパーを差し込み保持するためのデバイスおよび方法に関する。
【０００３】
背景技術
ステージ上やレコーディングスタジオでの演奏をモニタするために、ミュージシャン、レコーディングスタジオのエンジニア、およびライブサウンドエンジニアが、パーソナルまたは「インイヤ型」のモニタリングシステムを利用する頻度が高まっている。インイヤ型システムは、別のステージやスタジオの音と干渉し合うことなく、ミュージシャンやエンジニアの耳に直接楽曲のミキシングを送る。これらのシステムにより、ミュージシャンやエンジニアは、楽器およびトラックのバランスおよび音量をさらにコントロールでき、より低い音量設定で良好な音質を聞くことにより、ミュージシャンやエンジニアの聴覚が保護されることになる。インイヤ型モニタリングシステムは、従来のフロアモニタウェッジやスピーカに取って代わり、ミュージシャンやサウンドエンジニアがステージ上またはスタジオ内で作業する方法を著しく変えてきた。
【０００４】
インイヤ型システムは、典型的に、聞き手の耳道に位置するイヤホンを利用する。典型的なイヤホンは、ハウジング内に設けられたドライバを有する。音は、ドライバの出力から、典型的に、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン（ＡＢＳ）プラスチックで作られた円筒状の音口を介して伝えられる。低反発フォームプラグなどの適切なイヤモールドが、音口と聞き手の耳腔をつなぐ。しかしながら、これらのイヤホンは、一般的に、既知の周波数範囲で減衰のないピークをもつ平坦な周波数応答を有する。周波数応答が減衰されていないことにより、低品質の音質になり、複合音が減衰のないピーク近くにエネルギー集中を有する場合、ユーザに不快感を与えてしまうことが多くなる。
【０００５】
周波数応答の調節または平滑化を行い、イヤホンの性能を上げるために、イヤホンは、イヤホンの円筒状音口内に配置された音響ダンパーを利用する。典型的な音響ダンパーは、音を通すことができるメッシュ状またはマトリックス状の材料を含むステンレススチール製の円筒状菅である。マトリックス状の材料により、ダンパーを通る音に対して音響的な抵抗が得られる結果、形状のある周波数範囲応答になる。音質およびイヤホンの性能を音響ダンパーが向上させるため、音響ダンパーは、インイヤ型モニタリングシステムの必須要素である。
【０００６】
円筒状の音口内に音響ダンパーを差し込み保持する従来の方法は、ダンパーを音口内に圧入するか、音口内にダンパーを保持するためにウェッジを差し込むか、またはダンパーを音口にクリップ付けすることを含む。しかしながら、これらの従来の方法には、いくつかの問題がある。例えば、圧入するためには、ステンレススチール製の円筒状ダンパーをプラスチック製の円筒状音口内に押し込む圧力をかける必要がある。圧入中にかける力により、プラスチック製の音口内に亀裂が生じる可能性があり、これにより、音口内にダンパーが適切に着座しない可能性が生じる。同様に、音口内にダンパーを保持するためにウェッジを使用すると、ウェッジの差込みにより、プラスチック製の音口の抗張力を超える力が生じるため、プラスチック製の音口に亀裂が生じる可能性が高くなる。さらに、ある期間にわたってイヤホンを輸送したり取り扱ったりすると、プラスチック製の音口の亀裂が広がることがあり、これにより、ダンパーが振動してイヤホンから外れ、ユーザの耳道内に落ちる可能性が生じる。さらに、音口内にダンパーを保持するためにクリップが利用される場合、ある期間にわたってイヤホンを取り扱ったり輸送したりすると、クリップが外れてしまうことがある。ダンパーは、音口内での位置がずれ、音質が低下してしまうことがある。
【０００７】
イヤホン内にダンパーを差し込み保持する従来の方法に関連する上述した問題により、欠陥のあるイヤホンが生じ、製造コストを増大させる結果となる可能性がある。したがって、従来の方法の欠点を解消し、音口に音響ダンパーを差し込み保持する方法が強く望まれる。本発明は、上述した問題を解消する。
【０００８】
発明の開示
本発明の１つの態様は、イヤホンの音口に音響ダンパーを差し込むためのデバイスに関する。本発明の例示的な実施形態において、差込みデバイスは、差込みロッドに接続されたハンドルを有する。差込みロッドは、ダンパー保持ロッドおよび押しのけ部材を含む。動作中、保持ロッドは、ダンパーが音口の開口内に案内されるとき、差込みロッドに音響ダンパーを保有する。ダンパーが音口内に完全に配置されると、押しのけ部材は、音口の開口に接触する。音口上の差込みデバイス内に力がかかると、押しのけ部材は、音口の開口に保持ノッチを形成する。保持ノッチは、音口内に音響ダンパーを保持する。本発明の別の態様は、保持ロッドおよび押しのけ部材を有するダンパー差込みデバイスを提供し、差込みロッドの保持ロッド上に音響ダンパーを配置し、差込みデバイスを用いて、円筒状音口の開口内に音響ダンパーを案内し、差込みデバイスを用いて、音口内にダンパーを完全に配置し、音口と円筒状開口と押しのけ部材を接触させ、音口に保持ノッチを形成するために、押しのけ部材に圧力をかけ、保持ノッチで音口に音響ダンパーを保持することにより、イヤホンの音口に音響ダンパーを差し込み保持する方法に関する。
【０００９】
本発明の上記および他の特徴は、添付の図面を参照しながら、本発明の以下の詳細な記載において最良に理解されるであろう。
【００１０】
発明の詳細な説明
図面を参照すると、本発明は、イヤホンの音口内に音響ダンパーを差し込むためのデバイスに関する。図１は、ハンドル１２と、差込み部材１４とを有するデバイス１０を示す。差込み部材１４は、音響円筒状ダンパーの外径に対応する直径を有し、第１の端部１６および第２の端部１８を含む。第１の端部１６は、ハンドル１２に固定接続される。第２の端部１８は、軸合わせされたダンパー保持部材２０を形成する。ダンパー保持部材２０は、音響ダンパーの内径に対応する直径を有する。デバイス１０は、スチールまたは他の適切な剛性材料から作られてよい。ハンドル１２は、ハンドル１２を握りやすいように、ゴム、テクスチャプラスチック、または他の適切な材料で被覆されてよい。
【００１１】
図２、図３、および図４に示すように、ダンパー保持部材２０から一定距離に位置するピン孔２２が、差込み部材１４の軸方向断面を通って延在する。ピン２４は、ピン孔２２内に圧入され、材料押しのけ部材２６、２８を形成する。当業者であれば、ピン孔２２とピン２４の形状が、例えば、円形、矩形、正方形、三角形などの任意のものであってよいことを認識するであろう。さらに、差込み部材１４上に材料押しのけ部材２６、２８を形成するために、例えば、溶接、成形などの他の方法が利用できる。さらに、差込み部材１４は、押しのけ部材の数を変更してそのような方法で作ることができる。例えば、差込み部材１４は、図１に示すように、押しのけ部材の数が１つしかないように作ることができ、または、図９、図１０、および図１１に示すように、多数の押しのけ部材をもつように作ることができる。
【００１２】
動作中、差込み部材１４のダンパー保持部材２０上にダンパーが配置される。図５に示すように、差込み部材１４の外径は、音響ダンパーの外径と一致することが好ましい。しかしながら、ダンパー保持部材２０の形状は、音響ダンパーの形状に応じて、任意の形状のものであってよい。例えば、音響ダンパーが正方形であれば、ダンパー保持部材２０は正方形であってよい。
【００１３】
次いで、ダンパーは、差込み部材１４を円筒状音口の開口と整列するようにそろえて、音口内に差し込まれる。差込み部材１４が、音口内にダンパーを案内すると、押しのけ部材２６、２８は、円筒状音口に接触する。デバイス１０を用いて音口に最小の力がかけられ、押しのけ部材２６、２８は、音口の開口に位置する音口材料を十分な量押しのける。典型的に、ＡＢＳプラスチックまたは他の適切な材料である押しのけられた材料は、図６に示すように、音口の開口に保持ノッチ３０、３２を形成する。差込み部材１４は、取り除かれ、ダンパーは、保持ノッチ３０、３２により音口に保持される。
【００１４】
音口に形成された保持ノッチの数は、差込み部材１４上の押しのけ部材の数に応じる。例えば、図７および図８は、単一の押しのけ部材３４を有するデバイス１０の実施形態を示し、この場合、音口に形成する保持ノッチは１つになる。図９、図１０、および図１１に示すように、デバイス１０の別の実施形態は、複数の押しのけ部材３６、３８、４０、および４２を含む。押しのけ部材の数が増えると、音口に形成される保持ノッチの数も増えることになる。したがって、望ましい保持ノッチの数に応じて、デバイス１０は、任意の数の押しのけ部材で作られてよい。
【００１５】
さらに、保持ノッチの位置は、差込み部材１４上の押しのけ部材の位置に応じて、音口上のさまざまな位置に形成されてよい。例えば、図１２、図１３、および図１４に示すように、押しのけ部材４４および４６は、保持部材２０と同一平面にあってよい。このように構成することで、保持ノッチ３０、３２が、音口の開口から一定距離だけ内向きに位置することにより、音響ダンパーが音口にしっかりと配置されることになる。この代わりとして、図１５、図１６、および図１７に示すような別の実施形態において、デバイス１０は、保持部材２０と同一平面にある押しのけ部材４８および５０と、保持部材２０から一定距離離れた位置にある押しのけ部材５２および５４を有してよい。このような構成を用いると、図１８に示すように、押しのけ部材４８および５０は、音口の開口から一定距離だけ内向きに位置する保持ノッチ５６および５８を形成し、押しのけ部材５２および５４は、音口の開口または開口付近に保持ノッチ６０および６２を形成する。このような構成を用いると、保持ノッチ６０および６２により、最初の２つの保持ノッチ５６および５８から外れた場合でも、音口からダンパーが落ちないようにさらなる保護が得られる。
【００１６】
本発明の別の実施形態は、円筒状音口に円筒状音響ダンパーを差し込み保持する方法に関する。この方法は、押しのけ手段２６および２８を含むダンパー差し込みデバイス１０上に円筒状音響ダンパーを配置するステップと、差し込みデバイス１０で円筒状音口の開口内に音響ダンパーを案内するステップと、差し込みデバイス１０で音口内にダンパーを完全に配置させるステップと、音口の円筒状開口と差し込みデバイス１０の押しのけ部材を接触させるステップと、音口の開口に保持ノッチを形成するために、押しのけ部材で圧力をかけるステップと、保持ノッチで音口内に音響ダンパーを保持するステップとを含む。
【００１７】
本発明の範囲から逸脱することなく、例示した実施形態が構成および詳細において修正可能であることは、当業者に認識されるであろう。したがって、本発明と見なされる主題を特に指摘し明確に請求するために、特許請求の範囲で明細書を完結する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
本発明の他の目的、特徴、および利点は、添付の図面を考慮しながら、以下の本発明の詳細な記載から明らかになるであろう。図面において、図は一般的な特徴を有する。
【図１】本発明の差込みデバイスの等角投影図である。
【図２】本発明の差込みデバイスの図である。
【図３】図１に示す差込みデバイスの側面図である。
【図４】図１に示す差込みデバイスの端面図である。
【図５】音響ダンパーと音口とを組み合わせた図１に示す差込みデバイスの図である。
【図６】音口に保持された音響ダンパーの図である。
【図７】本発明の差込みデバイスの別の実施形態の側面図である。
【図８】図７に示す差込みデバイスの端面図である。
【図９】本発明の差込みデバイスの別の実施形態の部分等角投影図である。
【図１０】図９に示す差込みデバイスの側面図である。
【図１１】図９に示す差込みデバイスの端面図である。
【図１２】本発明の差込みデバイスの別の実施形態の部分等角投影図である。
【図１３】図１２に示す差込みデバイスの側面図である。
【図１４】図１２に示す差込みデバイスの端面図である。
【図１５】本発明の差込みデバイスの別の実施形態の部分等角投影図である。
【図１６】図１５に示す差込みデバイスの側面図である。
【図１７】図１５に示す差込みデバイスの端面図である。
【図１８】音口に保持された音響ダンパーの図である。
【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際調査報告】
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