(57)【要約】本装置の形状及び配列は本装置及び関連の気管内チューブの配置を容易にする。本装置はハンドルとこれから伸びるアームとを有する。アームは、好ましくは５°及び８５°間の角度をなすベース部と先端の持ち上げ部とを備える。持ち上げ部は、患者の喉頭蓋と係合し又はこれを持ち上げるような寸法及び形状に設定され、これにより、声門を露出させる。好ましくは、ベース部と持ち上げ部とは実質的に同じ長さであり、またこれらの間の変わり目近傍に配置された好ましくはＣＣＤ又はＣＭＯＳカメラからなる観察装置が持ち上げ部の末端に向けた透視像を与えるべく整列されている。好ましくは発光ダイオードユニットからなる光源が観察を容易にすべく持ち上げ部の末端に向けて配置される。透明な保護鞘が清掃を容易にしまた装置の殺菌された多用途を与えるべくアセンブリを覆うように配置され、また持ち上げ部が、開業医によるその場での調整を容易にすべくベース部に枢着される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者の口腔を通して患者に挿入される一部を有する挿管装置であって、
本体であってこれに取り付けられたハンドルを有する本体と、
前記本体に取り付けられた細長いベース部と、患者の喉頭蓋との係合のために滑らかな表面を有する細長い持ち上げ部と、最初に患者の口腔を通して先端を挿入するための先端部とを有する細長いアームであって、前記持ち上げ部が少なくとも３ｃｍの長さを有し、また前記ベース部から少なくとも５°の角度まで伸びる、アームとを含む、挿管装置。
【請求項２】
さらに、前記ベース部が前記アームの持ち上げ部と出会う領域の近傍に配置された観察装置を含み、該観察装置は前記持ち上げ部の先端に向けられている、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記観察装置は、望遠鏡からなる、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記観察装置は、ＣＭＯＳカメラである、請求項２に記載の装置。
【請求項５】
前記観察装置は、ＣＣＤカメラである、請求項２に記載の装置。
【請求項６】
前記少なくとも５°の角度は、５°及び８５°を含みかつこれらの間の全てを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記少なくとも５°の角度は、３０°及び６０°を含みかつこれらの間の全てを含む、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記少なくとも５°の角度は、ほぼ４５°である、請求項６に記載の装置。
【請求項９】
さらに、前記持ち上げ部に操作可能に取り付けられた光源を含む、請求項２に記載の装置。
【請求項１０】
前記光源は発光ダイオードである、請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記観察装置はＣＭＯＳカメラであり、さらに、前記持ち上げ部に操作可能に取り付けられた発光ダイオードを含む、請求項２に記載の装置。
【請求項１２】
前記持ち上げ部は、枢着点において前記ベース部に枢動可能に取り付けられている、請求項１に記載の装置。
【請求項１３】
さらに、前記枢着点の周りの予め選択された位置で前記持ち上げ部を作動させまた保持するためのロックレバーアームを含む、請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
さらに、前記観察装置から映像を見るためのディスプレイを含む、請求項２に記載の装置。
【請求項１５】
前記ディスプレイは前記カメラに遠隔的に接続されている、請求項１４に記載の装置、
【請求項１６】
前記持ち上げ部は、３−１０ｃｍの長さの全てを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項１７】
前記持ち上げ部は、４−８ｃｍの長さの全てを含む、請求項１６に記載の装置。
【請求項１８】
前記持ち上げ部は、ほぼ６ｃｍの長さを有する、請求項１に記載の装置。
【請求項１９】
患者の口腔を通して患者に挿入される一部を有する挿管装置であって、
本体であってこれに取り付けられたハンドルを有する本体と、
前記本体に取り付けられた細長いベース部と、患者の喉頭蓋との係合のために滑らかな表面を有する細長い持ち上げ部と、最初に患者の口腔を通して先端を挿入するための先端部とを有する細長いアームであって、前記持ち上げ部が少なくとも前記ベース部と同じ長さを有し、また前記ベース部から少なくとも５°の角度まで伸びる、アームとを含む、挿管装置。
【請求項２０】
さらに、前記ベース部が前記アームの持ち上げ部と出会う領域の近傍に配置された観察装置を含み、該観察装置は前記持ち上げ部の先端に向けられている、請求項１９に記載の装置。
【請求項２１】
前記観察装置は、ＣＭＯＳカメラである、請求項２１に記載の装置。
【請求項２２】
前記観察装置は、ＣＣＤカメラである、請求項２１に記載の装置。
【請求項２３】
さらに、前記持ち上げ部に操作可能に取り付けられた光源を含む、請求項２１に記載の装置。
【請求項２４】
前記光源は発光ダイオードである、請求項２３に記載の装置。
【請求項２５】
患者の口腔を通して患者に挿入される一部を有する挿管装置であって、
本体であってこれに取り付けられたハンドルを有する本体と、
前記本体に取り付けられた細長いベース部と、患者の喉頭蓋との係合のために滑らかな表面を有する細長い持ち上げ部と、最初に患者の口腔を通して先端を挿入するための先端部とを有する細長いアームと、
前記ベース部が前記持ち上げ部と出会う近傍で前記アームの後方に取り付けられた観察装置であって前記持ち上げ部の先端に向けられている観察装置とを含む、挿管装置。
【請求項２６】
前記ベース部は、前記細長いアームの実質的に中間部で前記持ち上げ部と出会う、請求項２５に記載の装置。
【請求項２７】
前記観察装置は、ＣＭＯＳカメラである、請求項２６に記載の装置。
【請求項２８】
前記持ち上げ部は、前記ベース部に枢動可能に取り付けられている、請求項２７に記載の装置。
【請求項２９】
さらに、前記持ち上げ部に操作可能に固定された発光ダイオードを含む、請求項２８に記載の装置。
【請求項３０】
さらに、前記カメラに操作可能に取り付けられたディスプレイを含む、請求項２９に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
発明の分野
本発明は、内視鏡装置、特に喉頭鏡のような挿管装置に関する。
【０００２】
発明の背景及び概要
人の気管への挿管は、患者の呼吸を容易にするため、手術室及び緊急施設で毎日行われている。挿管の目的は、気管内チューブの末端を喉頭内に配置しかつ基部端を患者の口の外に配置することにある。
【０００３】
安全かつ効果的な挿管は、気管内チューブが患者の組織を傷付けることなく又は患者の組織によって閉塞されることなく喉頭、声門の上部へ向けられるように、患者の口を通しての気管内チューブの制御された挿入が求められる。これまで、挿管装置の改良が行われてきた。この装置は、一般的には、装置の先端又は末端が声帯近傍の声門に位置するように、患者の口の中に挿入されるいくぶん硬い構造を提供する。気管内チューブは前記装置の挿入の間又は挿入後に前記装置を通してスライドされる。
【０００４】
先進の挿管装置は、点灯望遠鏡又は光ファイバ観察装置を提供する。前記望遠鏡は、前記装置の末端に配置された対物レンズを有する前記装置により運ばれ、また、使用者が、前記望遠鏡の観察端である前記基部を通して、前記装置及び前記気管内チューブの前進を観察するように配置されている。この装置は、通常、喉頭鏡と呼ばれている。
【０００５】
この挿管装置の設計においては、再試行によって生じる有害な又は致命的な遅延なしに前記装置及びチューブの迅速な配置を可能にする形状を提供することが重要である。
【０００６】
気管内チューブの正確な配置は確かに重要なことである。顔面及び頸部の外傷又は血液の存在、擦過傷、粘液等は、患者の食道への前記チューブの方向錯誤を引き起こす。
【０００７】
一般の喉頭鏡は、前記したように患者の口を通して挿入される末端を有する細長くて、実質的に真っ直ぐなブレード部分を提供する。このような装置の例がコラツェリ　ジュニアの米国特許第４，３６０，００８号明細書（「コラツェリ　ジュニア」）及びベラルの米国特許第５，８２７，１７８号明細書（「ベラル」）に見られる。これらの装置の幾何学的配置は、患者の口を通して挿入され声門へ移動するときの前記ブレードの見通し線を直接に観察する間に、開業医が前記装置を挿入することを可能とする。しかし、患者の口から声門までの通路は真っ直ぐではない。このため、この喉頭鏡の挿入の間、開業医は、通常は患者の顎を上げるために患者の頭部を後ろへ引くことにより、前記喉頭鏡を受け入れるための通路ができるだけ真っ直ぐになるように、努力して患者の頭部を物理的に操作しなければならない。この操作は好ましいものではなく、特に、患者が頸部又は頭部に負傷を負うことがある。さらに、このような真っ直ぐな装置を挿入するための開業医の見通し線すなわち視線は、しばしば、組織等へのぶつかりによる妨害を受ける。
【０００８】
発明者等は、挿入の間における開業医の視野を改善することにより、公知の喉頭鏡のこれらの問題を解消せんとする。例えば、「ベラル」は、前記刃の末端の近傍に据えられたカメラと、前記喉頭鏡に据えられた観察装置とを含み、このため、開業医は、挿入の間に見通し及びカメラの視野の線を同時に得る。しかし、末端に向けて配置されたカメラの視野は、通常、組織や破片から保護されず、このため、簡単に妨害される。さらに、このような配置は、通常、あまりにも狭いため、喉頭内への喉頭鏡及び気管内チューブの適切な挿入及び配置を容易にするのに役立つ見通しを開業医に提供しない。また、前記真っ直ぐなブレードが適切な挿入を困難にする。
【０００９】
公知の喉頭鏡ついての他の改善は、ウッドの米国特許第５，８００，３４４号明細書（「ウッド」）に示されているように、前記ブレードの輪郭加工を行うこと及び観察を容易にするためにこのようなブレードに沿ってイメージセンサを滑動可能に取り付けることを必要とする。しかし、適切に挿入されるように、このような装置は、未だ、患者の頭部及び頸部の望ましくない操作を必要とする。
【００１０】
これらのタイプの公知の喉頭鏡の挿入を容易にするため、「コラツェリ　ジュニア」に示されているように、ある発明者等は、前記ブレードに複数の移動チップを加えた。しかし、これらのチップは、一般的に、あまりにも小さいため、喉頭蓋を適切に支持することができず、また、これらは、未だ、開業医に細長くて真っ直ぐな又は実質的に真っ直ぐなブレードを挿入することを求め、このため、患者の頭部及び頸部の望ましくない操作が必要とされる。
【００１１】
本発明は、公知の挿管装置についてのこれらの及び他の問題を解消する。それは、前記装置及び関連の気管内チューブの迅速で安全な配置を非常に容易にする要素の輪郭と配置とを含む挿管装置を提供する。
【００１２】
本発明の１つの態様によれば、その装置は、ベース部と細長い持ち上げ部であってこれから、好ましくは１５°と８５°とを含むこれらの間の角度で伸びる先端又は末端を有する持ち上げ部とを備えるブレード又はアームを提供する。前記持ち上げ部は、患者の喉頭蓋に係合し、これを持ち上げて支持し、これにより、声門を露出させるようなサイズ及び外形からなる。好ましい実施例では、前記ベース部と前記持ち上げ部とは実質的に同じ長さであり、また、好ましくは前記ベース部と前記持ち上げ部との変化部の近傍に配置されたＣＣＤ又はＣＭＯＳカメラからなる観察装置が、前記持ち上げ部の末端に向けて透視図を提供するように整列配置されている。好ましくは発光ダイオードのユニットからなる光源が、観察を容易にするため、前記持ち上げ部の末端に向けて配置されている。本装置の洗浄を容易にし、また殺菌された多数回使用のため、透明な保護被覆が組立体を覆うようにこれを配置することができる。
【００１３】
他の実施例では、開業医が一瞥して特定の患者に最適な角度を選択することができるように、前記持ち上げ部が前記ベース部に枢着されている。
【００１４】
また、本装置は、気管内チューブの末端が声門に向けて直接に本装置に沿って移動可能であるように、前記チューブの移動を案内するための経路を提供する。この例において、本装置は望遠鏡が据えられる通路を含む。前記案内経路及び通路の配列は、前記チューブの末端が声門へ進められるときに前記チューブの末端が観察可能に維持されることを保証する。
【００１５】
本装置及び前記チューブの移動の観察は、本装置の末端での障害物除去の創案により拡大される。この点について、本装置は、その末端における空き地又は空間を確立するための構造を含み、これに患者の組織が侵入することが防止される。前記観察装置の内側の端部はこの空間に配置され、また該空間が操作者の視界を遮るであろう流体及び蒸気に妨げられないように維持することを確保するための吸引管が配置されている。
【００１６】
さらに、前記空間を確立するため、突出した防護又はガードが含まれる。このガードは、本装置の所望の挿入位置に組織を横切って本装置の円滑な滑動を許すようにある角度に曲げられている。
【００１７】
本発明の好ましい実施例では、本装置はその末端へ又は該末端から流体を出すための第２の流体通路を含む。さらに、本装置は、喉頭内の異物を明瞭な監視下で除去するための鉗子のような二次的装置を案内するためのチャンネルを提供する。
【００１８】
本発明の他の利点及び特徴は、この明細書及び図面の以下の部分の検討により明らかとなろう。
【００１９】
好ましい実施例の詳細な説明
本発明の好ましい実施例に従う改良された挿管装置が図１−図１１に示されている。特に、図１−図６は第１の好ましい実施例を示し、図７、図８及び図１１Ａ−Ｂは第２の好ましい実施例を示し、また、図９及び図１０は第３の好ましい実施例を示す。不必要な充実を回避するため、これらの３実施例間の共通の要素には同様の番号が付されている。
【００２０】
Ａ　　第１の好ましい実施例
特に図１及び図６を参照すると、本発明に従って形成されかつ使用される挿管装置の第１の好ましい実施例は、概して、一体に取り付けられたハンドル２４を有する細長いアーム２２を含む本体２０を備える。この装置は、好ましくは、殺菌に耐え得る金属又は硬質プラスチックで形成される。
【００２１】
この装置のアームは、患者２８の口腔すなわち口に挿入される先端又は末端２６を有する。好ましくは、本装置は、患者が横になり、顔面を上に向け、頭部をわずかに後方へ傾け、吸い込み姿勢として知られたものに支持される間に挿入される。本装置の説明を進めるに先立ち、ここで、人間の患者の関連のある部位を確認することは有益であろう（図６）。
【００２２】
前記したように、本装置は、患者の口３０を通して先ず末端２６が挿入される。以下に説明するように、適切に挿入されると、気管内チューブ４０の末端が咽頭喉頭部３２内に存する。患者の喉頭蓋３４が、声門３６を露出するように、本装置によって支持される。本発明において、本装置は、声門３６を経て声帯４４の近くの喉頭４２に入る気管内チューブ４０の終端３８の進行を望遠鏡で見ることを考慮する。この分野において公知のように、気管内チューブ４０は患者へ及び患者から空気が導かれることを許容する。本装置は、装置２０及びチューブ４０が望遠鏡又は他の光学装置によって適切に配置されかつ連続的に観察され得る容易性を非常に増大させる数多くの特徴を含む。
【００２３】
より詳細には、装置２０のアーム２２は、ハンドル２４内において及びその前面４６において、挿入される装置２０に関してチューブ４０の円滑な進行のための案内通路を規定する。この説明の目的のため、装置の前面４６は、図６に示す場合には、挿管された患者の下顎４８に相対する。
【００２４】
前記案内通路は、ハンドル２４を経て形成されているチャンネル５０（図１）からなる一部を含む。注目すべきは、ハンドル２４が、細長いアーム２２に関して全体に直角な方向に伸びていることである。しかし、チャンネル５０は、ハンドル２４の長さ及びアーム２２に対して全体に斜めの方向へハンドル２４を経て伸びている。言い換えれば、チャンネル５０の方向は、チューブ４０の終端がチャンネル５０を経て進行した後、これが現れ、鋭角５２で装置の前面４６に当接し、前記面に沿って装置の末端２６に向けて滑動するようになっている。
【００２５】
本装置の前記末端に近づくと、相対する側縁部５４が次第に立ち上がり、縁部５４間の前面部分との組み合わせで、図５に最も良く示されているように、断面において全体に湾曲した溝５６を規定する。好ましくは、溝５６の曲率半径は、ほぼチューブ４０の外径に一致する。このように、チューブ４０の終端はこの溝５６を介して正確かつ円滑に案内され、前記溝は、前記した案内通路の他の一部を構成する。
【００２６】
側縁部５４は、本装置の一部であり、またアーム２２の長さに関して約４５°の角度で装置の末端２６から突出するループ６０に終端している。端から見ると、前記ループは、チューブ４０の終端３８が経て伸びる細長い開口６４を規定する。
【００２７】
ここで、本装置の好ましい実施例で用いられる気管内チューブ４０が可撓性のあるプラスチックの管材料で形成されていることを指摘することは有用である。このようなチューブの１つは、ミズーリ州セントルイスのマリンクロット社（Ｍａｌｌｉｎｃｋｒｏｄｔ， Ｉｎｃ．）により、商標Ｍａｌｌｉｎｃｋｒｏｄｔの下で製造されている。このチューブは、必要なときに容易に変形するが、緩めると湾曲形状をとるように構成されている。本発明において、ループ６０は、チューブ４０の終端３８がループ６０を経てこれを通過するとき、湾曲され、緩められた形状に近づくことが可能であるように構成されている。
【００２８】
より詳細には、細長い開口６４（細長い、すなわち、図２及び図５に示すように、アーム２２の前面から離れる方向へ）が、図１に示すように、可撓性のあるチューブ４０がアーム２２の末端２６から離れて元の形に戻り、ループ６０の下側すなわち内面６６に着座することを許す。この内面６６は、前記チューブの外径に一致するように湾曲しており、これにより、前記した溝５６と同様の仕方で、ループ６０を通しての正確で円滑な案内を提供する。したがって、前記ループは、前記した案内通路の他の一部を構成する。前記したチューブの移動の利点は以下においてさらに十分に論じる。
【００２９】
ループ６０は、本装置が完全に挿入されるときに患者の喉頭蓋３４を圧迫する表面６８を有する。結果として、喉頭蓋３４及び周囲の組織は、これらが声門３６をふさがない位置に本装置により保持される。
【００３０】
ガード７０が本装置のアーム２２の末端においてアーム２２の底部から伸びている。前記ガードはアーム２２の延長であり、また、本装置の挿入時に本装置の末端が患者の組織に損傷を与えることなく該組織に対する前進を許す、滑るような動きをする下面を提供するように上方に向けて曲げられている。したがって、ガード７０は、患者の組織を保護する間、本装置を挿入するのに必要とされる骨折りを軽減する。
【００３１】
一旦、アーム２２が正しい位置におかれると、ガード７０は、喉頭咽頭部３２内の組織がアーム２２の末端２６に当接し、また本装置によって運ばれる観察装置に有用な視野を遮ることを阻止する。この実施例では、望遠鏡８０が示されている。この点について、望遠鏡８０は、その端部８２に対物レンズを有する長い管状の要素に終わるものである。前記望遠鏡の末端は、アーム２２を経て形成された望遠鏡通路８３に嵌合している。また、前記望遠鏡は、通路８３の外方端部８８の近傍で望遠鏡８０に据えられ、望遠鏡８０に照明を提供する光ポスト８６を含む。本装置の好ましい実施例において、適当な望遠鏡は、型番８８５３．４２としてマサチューセッツ州サウスブリッジのヘンケ−サス　ウルフ　オブ　アメリカ社（Ｈｅｎｋｅ−Ｓａｓｓ　Ｗｏｌｆ ｏｆ Ａｍｅｒｉｃａ Ｉｎｃ）により製造されているような、約２５°の観察角を有するものである。
【００３２】
本発明の好ましい実施例において、本装置には、通路８３の外方端部の近傍でアーム２２に据えられたクリップ９０が設けられている。クリップ９０は、間隔を置かれた２つのアーチ形アーム９２を含み、これらのアームは、前記望遠鏡が装置２２に関して所定位置にスライドされるとき、全体に円筒形状の光ポスト８６を両アーム間に開放可能に受け入れるように、わずかに離れて伸び広がっている。したがって、クリップ９０は、使用の間、前記望遠鏡を正確な場所にまた望遠鏡通路８３内に保持する作用をなす。さらに、前記クリップのアーム９２が前記望遠鏡の放射状突起（すなわち、光ポスト８６）と係合しているため、前記望遠鏡は、アーム２２に関する所望の方向からの不注意の回転に抗して保持される。クリップ９０のアーム９２は弾性を有し、また前記望遠鏡が交換及び清掃のために前記装置から引かれるときに光ポスト８６を開放するように容易に別々に動く。
【００３３】
アーム２２の末端２６について再考すると、望遠鏡８０の端部８２は、前記望遠鏡が設置されるとき、通路８３の内方端部８４に置かれる。前記したように、ガード７０は組織が前記望遠鏡の端部に接触することを阻止する。より詳細には、ループ６０及びガード７０の双方の望遠鏡保護又は組織引込みの効果が、前記装置の末端の近傍にあって視界を遮断する組織から自由である、前記ガードと前記ループとの間の空間１００を確立する効果を有する。前記望遠鏡通路の内方端部８４（したがって、設置された望遠鏡の端部８２）がこの空間１００中にある。このため、気管内チューブ４０の進行し、先導する端部３８の望遠鏡観察を少なくとも部分的に遮る組織による影響を受けない。
【００３４】
先に指摘したように、ループ６０の形状は、該ループから伸びる前記チューブがその緊張が解かれ、湾曲した形状を呈することに資する。このため、先導部の終わり３８が声門３６に向けて上方へ方向を変え（図６を考慮して）、患者の食道４３への危険な立ち入りとなるであろうことから離れることに役立つ。
【００３５】
チューブ４０は、患者の下顎と望遠鏡の通路８３との間で、アーム２２の前面４６上に進められる。この方向は、チューブ４０の湾曲した前記案内通路との組み合わせで、前記チューブの進行し先導する端部３８が前記望遠鏡の端部８２の近傍と交差することなしに前記望遠鏡の視野内に残るように（前記声門に残るように）保証する。交差は声門３６と相対して前記チューブが見えないように覆い隠す。
【００３６】
例えば、望遠鏡の端部８２に設けられたレンズが声門３６に向けて視界を与えるように上方へ曲げられていると、ループ６０の内面下からのチューブの端部３８の移動が、前記望遠鏡の視野の中心を規定するラインとほぼ平行になる。望遠鏡の端部８２とチューブの端部３８とのこの相対的位置決めが、従来の装置と比較して、進行するチューブの観察を非常によくすることが分かった。
【００３７】
本装置の挿入に伴う正確性は、本装置により、挿入過程の間に患者に即座の呼吸を与えるようにチューブ４０を通しての間欠的な空気（正圧）の供給が可能である。このため、前記チューブへの従来の空気または酸素の供給は、このように本装置の挿入の間につながれまた制御される。
【００３８】
空き地又は空間１００には、頸部の外傷の場合に存する血液、浸出液、粘液のような流体が入りやすい。本発明の他の態様では、このようなものの十分な吸引除去が行われる。この目的のために、アーム２２には、望遠鏡通路８３の内方端部８４下で本装置の末端２６に開放する内方端部１０４を有する通路１０２が設けられている。通路１０２の外方端部で本装置に据えられたコネクタ１０３に吸引チューブ１０１（図６）を取り付けることができる。空間１００に溜まり始める任意の流体を除去するため、吸引が行われる。本装置は、前記望遠鏡の通路の内方端部が吸引通路１０２の内方端部１０４の上方にある（図１）ように配置されることが注目点である。このため、前記吸引通路の端部１０４は、空間１００の貯留場所と呼ばれるところに存する。不所望の流体は、据え付けられた望遠鏡８０の端部８２を覆い隠すレベルに達する前に除去される。
【００３９】
吸引を行うことは、（光源により加熱される）前記望遠鏡を冷却することに役立ち、あるいは前記望遠鏡のレンズ上に凝結するであろう蒸気を除去するため、視界を妨げる流体の不存在下においても空間１００への吸引を行うことが考えられる。
【００４０】
好ましくは、前記アームに、実質的に吸引通路１０２に匹敵するような、もう１つの他の通路１０６（図５）が設けられる。この他の通路は、もう一つの他のチューブを確保するように利用可能であり（したがって空間１００の全部の吸引を増大させ）、あるいは、選択的に、前記声門領域の酸素濃度を増大させるように酸素のような気体をこの通路１０６を通るように向けることができる。
【００４１】
１又は双方の通路１０２，１０６により行われる吸引は、前記望遠鏡通路の内方端部８４の近傍に流体流動の渦巻きを生じさせ、これにより、前記望遠鏡を通しての視界を曇らせるであろう血液のような任意の流体汚染物を前記望遠鏡の端部（レンズ）８２から除去する、特に効果的な方法を提供する。これにより、前記望遠鏡は前記レンズをきれいにするために除去されることを要しない。
【００４２】
本装置の様々な要素の配列が前記アーム及びハンドルの長手方向軸線に関して実質的に対称である１つの装置を示すことが望ましい。したがって、前記装置は右利き又は左利きの操作者により容易に使用可能である。
【００４３】
また、ハンドル２４内のチャンネル５０が表面２５（図１）のような前記ハンドルの一側面に開口するような形状のものとすることが考えられ、これにより、前記ハンドル内に溝のようなチャンネル５０を形成することが考えられる。その結果、チューブ４０は、前記チャンネル又は溝内へ側面から挿入することができる。チャンネル５０及び表面２５の交差点において、前記溝の幅が、その残部とくらべて、可撓性のチューブ４０の直径よりわずかに狭い幅にまで、幾分狭いものとすることができる。この形状は、前記チューブがこの形状のチャンネル内にスナップ係合（ｓｎａｐ−ｆｉｔ）により固定されることを可能にする。
【００４４】
Ｂ　第２の好ましい実施例
図７、図８及び図１１を特に参照すると、本発明に従って形成され、使用される挿管装置の第２の好ましい実施例は、好ましくは殺菌に耐えうる金属又は硬質プラスチックで一体に形成された、一体的に取り付けられたハンドル２４を有する細長いアーム２２を有する本体２０’を含む。前記アームは、図７に最もよく示すように、細長いベース部２０２と、該ベース部から伸びる持ち上げ部２０４とを含む。前記アームの全長は、前述のように患者内への配置に適正な大きさであり、また持ち上げ部２０４は、患者の喉頭蓋３４（図８）と係合し又はこれを持ち上げるための細長い滑らかな表面２０６を有するような大きさ、形状であり、これにより、図８に最もよく示すように声門を露出させる。その結果、喉頭蓋３４及び周囲の組織が、これらが声門３６を塞がない場所に本装置により保持される。
【００４５】
好ましくは、持ち上げ部２０４は、少なくとも約３センチメートルの長さを有し、また、ベース部２０２と持ち上げ部２０４との間の角度２０８は５°及び９０°を含んでこれらの間にある。さらに好ましくは、持ち上げ部２０４の長さ２０５は、約４センチメートル及び８センチメートル間にあり、持ち上げ部２０４及びベース部２０２間の角度２０８は３０°及び６０°間にある。より一層好ましくは、持ち上げ部２０４の長さ２０５はベース部２０２の長さ２０７とほぼ同じであり、これらの双方は約６センチメートルの長さであり、また前記持ち上げ部及び前記ベース部間の角度２０８は約４５°である。明らかに、ベース部２０２と持ち上げ部２０４との間の全体的な幾何学的配置は、本装置の効果的な操作のために重要である。比例して小さいサイズは小児科への適用に有用である。
【００４６】
好ましくはカメラ８０’である観察装置が操作可能に本装置に取り付けられており、好ましくは、ベース部２０２及び持ち上げ部２０４間の変わり目又は変化部の近傍に持ち上げ部２０４の後面に沿って配置され、また持ち上げ部２０４の末端２１０に向けての透視図を与えるように整列されている。より好ましくは、カメラ８０’は、ハンドル２５から見て本装置の左側に据えられており、これにより、患者の舌の中心線の下方への直接の通過を可能にする。持ち上げ部２０２は、組織及び破片による妨害から前記カメラを保護する。さらに、持ち上げ部２０４の末端２１０から離してカメラ８０’を配置することは、使用者に全部のエリアの明瞭な透視図を提供する。
【００４７】
好ましくは発光ダイオード（ＬＥＤ）２１２からなる１又はそれ以上の光源が、操作者の観察を容易にするために好ましくは前記持ち上げ部に沿って配置されている。前記カメラのレンズの前方における１又はそれ以上の発光ダイオード冷光要素の使用により、いかなる熱をも生じさせることなく、必要とされる光が供給される。したがって、光ファイバ咽頭鏡に典型的に使用される従来の高価なゼノン光（Ｚｅｎｏｎ ｌｉｇｈｔｓ）と異なり、経済的な発光ダイオードは感応膜を燃やすことはなく、またほとんどの気管内チューブ（ｅｎｄｏｔｒａｃｈｅａｌ ｔｕｂｅ）に見られる薄いプラスチック製のカフに損傷を与えることもない。
【００４８】
カメラ８０’は、好ましくはＣＭＯＳ又はＣＣＤハイブリッドカメラであり、これらの両者は、このような適用において使用された従来のカメラと比べて、よりコンパクトであり、軽量であり、光感応性があり、また経済的である。このようなカメラの製造者及び販売者は、知られたものとして、サン・マイクロシステムズ、アメイン・エレクトロニクス及びミスミ・エレクトロニクスを含む。好ましくは、カメラ８０’は、本装置のハンドル２４内に収容されたバッテリ又はＡ／Ｃコネクションのような電源２１４と適当な関連エレクトロニクス２１６とに操作可能に接続されている。図１１Ａ及び図１１Ｂに最もよく示すように、カメラ８０’は、ディスプレイ２１８に直接（図１１Ｂ）又は遠隔（図１１Ａ）の接続のいずれかにより操作可能に接続されている。この遠隔接続は、本装置内に受け入れられた送信器２２０と、送信器２２０からビデオ信号を受けるための受信器２２２を含むディスプレイ２１８とを含み得る。代わりに、このようなシステムは、赤外技術又はこれに類似のものを含み得る。また、カメラ８０’と関連の受信器２２０とはディスプレイ、又は「ブルートゥース」として一般的に知られた発展中の業界標準を通した遠隔設置のような他の機器と通信可能である。また、この通信は、インターネット又はこれに類似のものを通した情報の伝達に利用することができ、これにより、リアルタイムでの遠隔的な可能の分析、助言、援助及び／又は教示を容易にすることができる。
【００４９】
ディスプレイ２１８は本装置から取り外し、又は本装置に取り付けることができ、また、ディスプレイ２１８は、患者の生命徴候等のような他の関連情報を同時に表示するように構成することができ、これにより、本装置の操作者の使用を容易にすることができる。
【００５０】
好ましくは、カメラ８０’はアーム２２内の密閉されたチャンバ２２４内に固定され、これにより、水、気体及び殺菌過程において使用される化学物質から保護する。より好ましくは、チャンバ２２４は湿気のない窒素気体を含み、これにより望ましくない凝結を回避する。好ましくは、ＣＭＯＳ又はＣＣＤカメラ本体もまた密閉される。
【００５１】
前記装置の清掃を容易にし、また殺菌した多用途を提供するため、しっかりと取り付けられた透明な保護鞘（図示せず）を前記アセンブリの全面に配置してもよい。前記鞘は前記視界を妨げないように前記カメラのレンズを覆ってしっかりと取り付けられる。好ましくは、前記鞘は、使用中に曇る傾向がほとんどなく、かつ気道の温度と急速に平衡し、粘液及び血液をはじくプラスチックのような透明ポリマーからなる。
【００５２】
前記装置は、また、前記カメラのレンズに酸素及び／又は流体を送るための通路（図示せず）を含むようにすることができ、これにより、操作中の前記レンズからの障害物除去及び前記レンズの清掃に役立つ。
【００５３】
前記実施例は、また、前記第１の好ましい実施例におけるように、気管内チューブ４０を円滑に受け入れるための案内通路、溝及びループを含むものとすることができる。選択的に、前記装置は、気管内チューブ４０のようなものの受け入れを与えることのない、従来の喉頭鏡として使用することができる。
【００５４】
前記装置の様々な要素の配列が、前記アーム及び前記ハンドルの長手方向軸線に関して実質的に対称である装置を表していることを察知されよう。このため、この装置は、右利きまたは左利きの操作者により容易に使用可能である。
【００５５】
Ｃ　　第３の好ましい実施例
特に図９及び図１０を参照すると、本発明に従って形成され、使用される挿管装置の第３の好ましい実施例が開示されている。これは、前記観察装置及び光源を含む前記第２の好ましい実施例の一体に取り付けられたハンドル２４を有する細長いアーム２２を全体に含む本体２０”を含む。しかし、アーム２２の持ち上げ部２０４は、図９に最もよく示すように、枢着点３０１においてベース部２０２に枢動可能に取り付けられている。
【００５６】
特に、一端部にハンドル３０２を有する操作レバー３００が、持ち上げ部２０４を枢着点３０１の周りに枢動させるように、ベース部２０２内のチャンネル３０４を経て伸びる。前記操作レバーと前記ベース部との間の複数の戻り止め３０６が、ユーザーに、持ち上げ部２０４とベース部２０２との間の所望の角度２０８を選択し、また所定の位置にロックすることを可能としている。したがって、前記操作レバーを操作することにより、特定の患者のための持ち上げ部２０４とベース部２０２との間の最適な角度２０８が開業医によりその場において選択可能である。
【００５７】
この実施例は、また、前記第１の好ましい実施例におけるように、気管内チューブ４０を滑動可能に受け入れるための前記案内通路、溝及びループを含む。これの代わりに、図９に示すように、前記装置は、気管内チューブ４０のようなものの受け入れを与えることのない、従来の喉頭鏡として使用することができる。
【００５８】
本発明が好ましい実施例の点から記載されているが、本発明の精神及び範囲がこれらの実施例に限定されず、しかし、添付の請求の範囲に定義されているように様々な変更及び均等物に及ぶことは当業者によって認識されよう。例えば、他のタイプの観察装置を使用することができる。さらに、前記装置の末端に他の装置を加えるために追加のチャンネルを設けることができる。図１は、例えば喉頭から異物を除去する際に用いられるように前記装置の末端への細長い鉗子の進行を許す選択的なチャンネルのようなものを鎖線１１０で示す。
【図面の簡単な説明】
【図１】
図１は、気管内チューブを含んで示された、本発明に従って形成された装置の好ましい実施例の側面図である。
【図２】
明瞭化のために気管内チューブが除去された、図１に示す装置の正面図である。
【図３】
図１に示す装置の底面図である。
【図４】
図１に示す装置の平面図である。
【図５】
図１の線５−５に沿って得た断面図である。
【図６】
患者の口の中に挿入された、図１に示す装置の側面図である。
【図７】
気管内チューブを含んで示された、本発明に従って形成された装置の第２の好ましい実施例の側面図である。
【図８】
患者の口の中に挿入された、図７に示す装置の側面図である。
【図９】
本発明に従って形成された装置の第３の好ましい実施例の側面図である。
【図１０】
患者の口の中に挿入された、図９に示す装置の側面図である。
【図１１】
１１Ａは観察装置の典型を示す組立図であり、１１Ｂは、他の好ましい観察装置の典型を示す組立図である。
【国際公開パンフレット】
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2004504919.tif 000004
2004504919.tif 000005
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2004504919.tif 000037
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004504919.tif 000038
2004504919.tif 000039
【国際調査報告】
2004504919.tif 000040
2004504919.tif 000041
2004504919.tif 000042