(57)【要約】毛のふさが多角形状に配置され、毛のふさが、多角形の周りで、または内側および外側に傾斜しており、それにより、ふさの配列が収束し、好ましくは交差する、電動歯ブラシ用のブラシ部。
2004528054.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転軸の周りを回転できるように取り付けられた毛ホルダと、
毛ホルダの表面から突き出ており、回転軸の周りに多角形状に配置された基部を有し、遠位端が回転軸に対して基部よりも外側に位置するように回転軸に対して外側に傾斜する、複数の第１のふさと、毛ホルダの表面から突き出ており、回転軸の周りに多角形状に配置された基部を有する、複数の第２のふさとを含む電動歯ブラシ用のブラシ部であって、
第１のふさの基部と第２のふさの基部とで回転軸からの半径方向距離が異なっており、第１および第２のふさは、その基部と遠位端とを結ぶ線に沿った点において、第１および第２のふさが回転軸からそれぞれの半径方向距離に位置し、それぞれの半径方向距離の差が、ふさの基部の、回転軸からのそれぞれの半径方向距離の差よりも小さくなるように回転軸に対して方向づけられていることを特徴とする電動歯ブラシ用のブラシ部。
【請求項２】
第２のふさの基部は、回転軸に対して、第１のふさの基部よりも半径方向に離れた位置に位置していることを特徴とする、請求項１に記載のブラシ部。
【請求項３】
第１および第２のふさは、その基部と遠位端とを結ぶ線に沿った点において、それぞれ、回転軸から同じ半径方向距離に位置しており、それにより、それぞれの半径方向距離の差は零となることを特徴とする、請求項１または２に記載のブラシ部。
【請求項４】
第１および第２のふさの基部と遠位端とを結ぶ線に沿った遠位方向の距離が遠くなるにつれて、第１のふさと第２のふさとの、中心からの半径距離の差が大きくなっていくことを特徴とする、請求項３に記載のブラシ部。
【請求項５】
第１および第２のふさが、回転軸を中心とする円上の、それぞれの半径方向距離の差が最小となる点で互いに周方向に隣接することを特徴とする、請求項１から４のいずれか一項に記載のブラシ部。
【請求項６】
複数の第２のふさが、回転軸に対して第１のふさの各基部よりも半径方向外側に位置する各基部を有し、かつ、回転軸に平行に整列していることを特徴とする、請求項１から５のいずれか一項に記載のブラシ部。
【請求項７】
複数の第２のふさが、回転軸に対して第１のふさの各基部よりも半径方向外側に位置する各基部を有し、かつ、半径方向における遠位端の回転軸からの距離が基部の回転軸から距離よりも短くなるように回転軸の方へ内側に傾斜していることを特徴とする、請求項１から５のいずれか一項に記載のブラシ部。
【請求項８】
複数の第２のふさが、回転軸に対して第１のふさの基部よりも半径方向外側に位置する基部を有し、かつ、遠位端が回転軸に対して基部よりも外側に位置するが回転軸に対する傾斜角が第１のふさよりも小さくなるように回転軸に対して外側に傾斜していることを特徴とする、請求項１から５のいずれか一項に記載のブラシ部。
【請求項９】
第１のふさの遠位端は第１のふさの遠位端よりも半径方向外側に位置している、請求項１から８のいずれか一項に記載のブラシ部。
【請求項１０】
外側に傾斜する第１のふさのそれぞれの傾斜および第２のふさの向きが、回転軸を中心とし第１のふさの基部と第２のふさの基部の中間に位置する円の接線方向の線に沿って見たときに、重なり合って見える周方向に隣接する第１および第２のふさの基部が互いに交差するように見えるような傾斜および向きである請求項９に記載のブラシ部。
【請求項１１】
第２のふさの基部がなす多角形が、第１のふさの基部がなす多角形の外側に位置し、かつ、この多角形に対して同心に位置することを特徴とする請求項１から１０のいずれか一項に記載のブラシ部。
【請求項１２】
回転軸の周りを回転できるように取り付けられた毛ホルダと、
毛ホルダの表面から突き出ており、回転軸の周りに多角形状に配置された基部を有する、複数の第１のふさと、毛ホルダの表面から突き出ており、回転軸の周りに多角形状に配置された基部を有する、複数の第２のふさとを含む電動歯ブラシ用のブラシ部であって、
第１のふさは、少なくとも１つのふさが、その遠位端が多角形の周りで第１の方向に向かって基部の端部よりも離れた位置に位置するような角度に傾斜して取り付けられる内側の多角形を備え、
第２のふさは、少なくとも１つのふさが、その遠位端が多角形の周りで第１の方向とは逆の第２の方向に向かって基部の端部よりも離れた位置に位置するような角度に傾斜して取り付けられる外側の多角形を備えることを特徴とする、電動歯ブラシ用のブラシ部。
【請求項１３】
前記多角形に含まれるすべてのふさが前記角度に傾斜していることを特徴とする、請求項１２に記載のブラシ部。
【請求項１４】
傾斜するふさは、前記多角形の隣接する辺に実質的に平行な方向に整列している、請求項１２または１３に記載のブラシ部。
【請求項１５】
ふさは、前記多角形の中心に対して内側または外側に傾斜している、請求項１２または１３に記載のブラシ部。
【請求項１６】
請求項１から１５のいずれか一項に記載のブラシ部を備える電動歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電動歯ブラシ用の毛に関し、特に電動歯ブラシ用の毛のふさに関する。
【背景技術】
【０００２】
電動歯ブラシは一般に、特に電源および駆動モータを含むハンドルと、ハンドルから延び動力伝達手段、例えば駆動軸を含むネックと、回転軸の周りを回転するように取り付けられ、動力伝達手段によってモータに連結された毛ホルダを含むブラシ部とを備えている。毛のふさは、概ね毛の方向に延びるホルダの表面上に取り付けられており、毛ホルダに最も近い毛の端部、すなわち基部の端部は、ホルダに嵌め込まれ、毛の遠位端はホルダから最も遠くに位置している。一般に、毛のふさは回転軸に概ね平行に延びている。一般に、ハンドル、ネック、および毛ホルダは長手方向軸方向に沿って位置しており、回転軸は、この軸方向を横切る角度に位置しており、例えば、軸方向に対して概ね直交している。一般に、毛ホルダは、多くの場合ネックと共にハンドル上で交換可能である。多くの場合、回転は揺動であり、すなわち、平均位置の周りの斜め方向の往復変位を伴う運動であり、本明細書では語「回転」は揺動を含む。場合によっては、回転は、回転軸方向に沿った毛ホルダの往復運動も含む。
【０００３】
この種の電動歯ブラシの多数の構成が知られており、例えば、揺動可能に取り付けられたブラシ部を有する、２０００年に販売開始された本出願人自身のDr BEST "E-FLEX" （登録商標）電動歯ブラシがある。
【０００４】
毛のふさが回転軸に対して外側に傾斜して配置され、ふさの中心に向かって傾斜が徐々になだらかになり、毛のふさの中心に位置するふさが回転軸に平行に配置された、米国特許第４６０８９６８号（特許文献１）およびドイツ特許第８８０７９６８.６号（特許文献２）の電動歯ブラシが知られている。ヨーロッパ特許出願第０７６５６４２号（特許文献３）は、毛のふさが回転軸に対して非零度に傾斜し、歯ブラシの中央長手方向平面に向かって傾斜している、電動歯ブラシのふさクラスタを開示している。PCT出願第００４１５９２号（特許文献４）は、毛のふさが回転軸の方へ内側に円錐または角錐状に傾斜する、揺動電動歯ブラシ毛クラスタを開示している。
【０００５】
「手動」歯ブラシ、すなわち、電動機を有さず、ユーザの手の動きによってのみ動作させられる歯ブラシの場合、ある方向、特に側面から見たときに、毛のふさ、またはその延長部が収束し交差しているように見える毛の構成が知られている。例えば、ドイツ特許出願第６３３５５６号、ドイツ特許第８２０２８９７.６号、フランス特許出願第６８３３１１号、フランス特許出願第２６２４３６０号、米国特許出願第２２４２７４３号、米国特許出願第３０８５２７３号、米国特許出願第４０１０５０９号、米国特許出願第４０８１８７６号、米国特許出願第４７７６０５４号、米国特許出願第５２７４８７３号、PCT出願第９９/２３９１０号、ドイツ特許出願第４４１２３０１号、ドイツ特許出願第３５４４２５６号（特許文献５〜１７）は、「Ｘ」字形に交差する毛を有する電動歯ブラシを開示している。
【特許文献１】
米国特許第４６０８９６８号
【特許文献２】
ドイツ特許第８８０７９６８.６号
【特許文献３】
ヨーロッパ特許出願第０７６５６４２号
【特許文献４】
PCT出願第００４１５９２号
【特許文献５】
ドイツ特許出願第６３３５５６号
【特許文献６】
ドイツ特許第８２０２８９７.６号
【特許文献７】
フランス特許出願第６８３３１１号
【特許文献８】
フランス特許出願第２６２４３６０号
【特許文献９】
米国特許出願第２２４２７４３号
【特許文献１０】
米国特許出願第３０８５２７３号
【特許文献１１】
米国特許出願第４０１０５０９号
【特許文献１２】
米国特許出願第４０８１８７６号
【特許文献１３】
米国特許出願第４７７６０５４号、
【特許文献１４】
米国特許出願第５２７４８７３号
【特許文献１５】
PCT出願第９９/２３９１０号
【特許文献１６】
ドイツ特許出願第４４１２３０１号
【特許文献１７】
ドイツ特許出願第３５４４２５６号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
これらの既知の毛のふさは、歯磨き、特に、ごみが溜まる可能性がある歯間腔の清掃を最適化していない。本発明の目的は、上述の種類の電動歯ブラシ用の改良された毛クラスタを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の態様によれば、回転軸の周りを回転できるように取り付けられた毛ホルダと、
毛ホルダの表面から突き出ており、回転軸の周りに多角形状に配置された基部を有し、遠位端が回転軸に対して基部よりも外側に位置するように回転軸に対して外側に傾斜する、複数の第１のふさと、毛ホルダの表面から突き出ており、回転軸の周りに多角形状に配置された基部を有する、複数の第２のふさとを含む電動歯ブラシ用のブラシ部であって、
第１のふさの基部と第２のふさの基部とで回転軸からの半径方向距離が異なっており、第１および第２のふさは、その基部と遠位端とを結ぶ線に沿った点において、第１および第２のふさが回転軸からそれぞれの半径方向距離に位置し、それぞれの半径方向距離の差が、ふさの基部の、回転軸からのそれぞれの半径方向距離の差よりも小さくなるように回転軸に対して方向づけられていることを特徴とする電動歯ブラシ用のブラシ部が提供される。
【０００８】
本発明の第２の態様によれば、回転軸の周りを回転できるように取り付けられた毛ホルダと、
毛ホルダの表面から突き出ており、回転軸の周りに多角形状に配置された基部を有する、複数の第１のふさと、毛ホルダの表面から突き出ており、回転軸の周りに多角形状に配置された基部を有する、複数の第２のふさとを含む電動歯ブラシ用のブラシ部であって、
第１のふさは、少なくとも１つのふさが、その遠位端が多角形の周りで第１の方向に向かって基部の端部よりも離れた位置に位置するような角度に傾斜して取り付けられる内側の多角形を備え、
第２のふさは、少なくとも１つのふさが、その遠位端が多角形の周りで第１の方向とは逆の第２の方向に向かって基部の端部よりも離れた位置に位置するような角度に傾斜して取り付けられる外側の多角形を備えることを特徴とする、電動歯ブラシ用のブラシ部が提供される。
【０００９】
本発明の第１および第２の態様のどちらでも、毛ホルダは、電気駆動モータを含み、電気駆動モータに連結されたときに、ブラシ部とハンドルの間の軸を概ね横切る回転軸の周りを回転運動するように駆動することのできる歯ブラシ・ハンドルに連結することができる。このような回転は揺動であってよい。
【００１０】
好ましくは、本発明の第１の態様の歯ブラシ・ヘッドにおいて、第２のふさの基部は、回転軸に対して、第１のふさの基部よりも半径方向に離れた位置に位置している。
【００１１】
好ましくは、本発明の第１の態様のこのブラシ部では、その基部と遠位端とを結ぶ線に沿った点において、第１および第２のふさは、それぞれ、回転軸から同じ半径方向距離に位置し、すなわち、この点におけるそれぞれの半径方向距離の差は零となる。好ましくは、この点から基部と遠位端とを結ぶ線に沿って遠位方向に、第１および第２のふさのそれぞれの半径距離の差は大きくなっていく。
【００１２】
好ましくは、本発明の第１の態様のこのブラシ部では、第１および第２のふさは、回転軸を中心とする円上の、それぞれの半径方向距離の差が最小であり、例えば、差が零の点で互いに周方向に隣接する。
【００１３】
本発明の第１の態様のこのブラシ部の一実施態様は、回転軸に対して第１のふさの基部よりも半径方向外側に位置する基部を有しするとともに回転軸に平行に整列した複数の第２のふさを備える。
【００１４】
本発明の第１の態様のこのブラシ部の第２の実施態様は、回転軸に対して第１のふさよりも半径方向外側に位置する基部を有し、半径方向における遠位端の回転軸からの距離が基部の回転軸から距離よりも短くなるように回転軸の方へ内側に傾斜している複数の第２のふさを備える。
【００１５】
本発明の第１の態様のこのブラシ部の第３の実施態様は、回転軸に対して第１のふさの基部よりも半径方向外側に位置する基部を有し、遠位端が回転軸に対して基部よりも外側に位置するが回転軸に対する傾斜角が第１のふさよりも小さくなるように回転軸に対して外側に傾斜している複数の第２のふさを備える。
【００１６】
好ましくは、本発明の第１の態様のこのブラシ部では、第１のふさの遠位端は第１のふさの遠位端よりも半径方向外側に位置している。ただし、第１のふさの遠位端の回転軸からの半径方向距離は、第２のふさの遠位端の回転軸からの半径方向距離と同じであっても、この半径方向距離より短くてもよい。これにより、外側に傾斜する第１のふさのそれぞれの傾斜および第２のふさの向きが、回転軸を中心とし第１のふさの基部と第２のふさの基部の中間に位置する円の接線方向の線に沿って見たときに、重なり合って見える周方向に隣接する第１および第２のふさが互いに交差するように見えるような傾斜および向きである好ましい構成が得られる。このような構成では、ふさは、それに沿った基部の端部と遠位端の中間でも、ふさの基部の端部により近い位置でも、ふさの遠位端により近い位置でも交差することができる。
【００１７】
好ましくは、本発明の第１の態様のこのブラシ部では、第２のふさの基部はまた、回転軸の周りに多角形状に配置され、すなわち、第２のふさの基部が、第１のふさの基部がなす多角形の外側に位置し、好ましくはこの多角形に対して同心に位置する多角形状に配置される。好適には、第１のふさの１つまたは複数のこのような多角形および／あるいは第２のふさの１つまたは複数のこのような多角形が存在してよい。
【００１８】
例えば、本発明の第１の態様のこのブラシ部には、一方が好ましくは回転軸の周りに同心に他方の内部に位置する、第１のふさがなす２つ以上の多角形があってよく、これらの多角形に含まれるそれぞれの第１のふさは、回転軸に対して外側に同じ角度またはそれぞれの異なる角度に傾斜し、例えば、第１のふさは回転軸からの半径上に配置される。第１および第２のふさの好ましい構成は、回転軸から半径方向外側に、第１のふさの基部がなす多角形、回転軸に平行に向けられた第２のふさの基部がなす多角形、第１のふさの基部がなす別の多角形、回転軸に平行に向けられた第２のふさの基部がなす別の多角形を備える。
【００１９】
本発明の第１の態様のこのブラシ部では、第２のふさがなす多角形は、毛のふさのクラスタの半径方向に最も外側のふさであってよい。
【００２０】
好ましくは、本発明の第１の態様のこのブラシ部では、回転軸に対する、外側に傾斜する第１のふさの傾斜角度は、２.５°から３５°、好ましくは５°から１０°、例えば、通常約８°から１０°であってよい。
【００２１】
本発明の第１の態様のこのブラシ部では、第２のふさが上述のように内側に傾斜している場合、２.５°から３５°、好ましくは５°から２５°、例えば、１０°から１５°で、通常約１２°外側に傾斜する第１のふさとクラスタ状に組み合わせることができ、それぞれの第１および第２のふさはそれぞれ、外側および内側に回転軸に対して同じ角度またはそれぞれの異なる角度に傾斜することができる。
【００２２】
外側に傾斜する第１のふさの基部がなす多角形が、第２のふさの基部がなす多角形内に位置する、本発明の第１の態様のこのブラシ部において上記で説明したふさでは、各ふさは、第１のふさが、周方向に隣接する２つの第２のふさ間の隙間に半径方向に（回転軸に対して）隣接するように配置することができる。このような構成によって、外側に傾斜する第１のふさは、回転軸に実質的に平行に向けられた隣り合う一対の第２のふさ間で外側に傾斜することができ、回転軸に実質的に平行に向けられた第２のふさは、隣り合う一対の、外側に傾斜する第１のふさ間に位置することができる。あるいは、外側に傾斜する第１のふさは、隣り合う一対の、内側に傾斜する第２のふさ間で外側に傾斜することができ、内側に傾斜する第２のふさは、隣り合う一対の、外側に傾斜する第１のふさ間で傾斜することができる。あるいは、外側に傾斜する第１のふさは、隣り合う一対の、やはり外側に傾斜する第２のふさ間で外側に傾斜することができ、内側に傾斜する第２のふさは、隣り合う一対の、外側に傾斜する第１のふさ間に位置することができる。第１および第２のふさをこのように配置した場合、それぞれの内側の第１の多角形および外側の第２の多角形内に同数のふさが存在するのが適切である。
【００２３】
あるいは、本発明の第１の態様のこのブラシ部では、外側に傾斜する第１のふさを、周方向に隣接する２つ以上の第１のふさから成る群として配置し、かつ／または第２のふさを、周方向に隣接する２つ以上の第２のふさから成る群として配置することができる。このような構成では、第１のふさのこのような群が、周方向に第２のふさの各対間に位置することができ、逆もまた同様である。
【００２４】
本発明の第１の態様のこのブラシ部における外側および内側に傾斜するふさは、回転軸を中心とする半径に沿って内側に傾斜することができ、したがって、各ふさはそれぞれ、回転軸から離れる方向および回転軸に向かう方向に、すなわち、回転方向に垂直に真っ直ぐに傾斜する。このような構成では、それぞれの傾斜方向は半径方向に回転軸上に収束する。あるいは、それぞれの突起傾斜方向は、互いに平行な線に沿った方向であってもよく、好ましくは傾斜方向間の平行線が回転軸を通過する。
【００２５】
次に本発明の第２の態様のブラシ部については、第１および第２の多角形の各々における少なくとも１つのふさは、上述のように多角形の周りで傾斜しており、好ましくは多角形に含まれるすべてのふさが傾斜している。
【００２６】
本発明の第２の態様のこのブラシ部では、回転軸に対して、毛ホルダの表面から最も遠いふさの端部が、多角形の周りで、表面に取り付けられたふさの端部よりも遠くに位置するように、少なくとも１つのふさ、好ましくはすべてのふさが傾斜する角度は、好適には１°から３０°、通常３°から１５°、特に７°から１２°の範囲でよい。毛ホルダに取り付けられたふさの端部が平面内にあり、例えば、毛ホルダの表面が、このような平面を形成する平坦な表面である場合、この角度は、この平面に対して８９°から６０°、通常８７°から８０°、特に８３°から７８°の範囲でよい。
【００２７】
本発明の第２の態様のこのブラシ部では、傾斜したふさを、多角形の隣接する辺に実質的に平行な方向に整列させることができる。あるいは、ふさを多角形の中心に対して内側または外側に、例えば、平面図で多角形の隣接する辺の方向に対して見たときに多角形の中心に対して内側または好ましくは外側に、０°から３０°、好ましくは０°から１０°の範囲の方向に傾斜させることができる。この傾斜によって、毛ホルダの表面から最も遠いふさの端部は、多角形の中心に対して、表面に取り付けられたふさの端部よりも外側または内側に遠くに位置する。
【００２８】
本発明の第２の態様のこのブラシ部内の内側の第１の多角形および外側の第２の多角形では、毛のそれぞれの傾斜したふさは、多角形の周りでそれぞれ逆方向に傾斜している。例えば、内側の第１の多角形に含まれるふさは、ふさの遠位端が多角形の周りで逆時計回り方向においてふさの基部の端部よりも遠くに位置するように傾斜することができ、一方、外側の第２の多角形に含まれるふさは、遠位端が多角形の周りで時計回り方向において基部の端部よりも遠くに位置するように傾斜することができる。逆についても同様である。
【００２９】
本発明の第２の態様のこのブラシ部がなす、このような第１および第２の多角形では、多角形の周りのそれぞれの方向における傾斜角は互いに同じであっても異なっていてもよく、かつ／または内側の第１の多角形のふさと外側の第２の多角形のふさは、多角形の隣接する辺に整列するか、それとも内側または外側に傾斜するかの点で異なっていてもよい。例えば、内側の多角形のふさは、多角形の周りの方向において回転軸に対して外側の多角形よりも小さな角度だけ傾斜することができる。例えば、外側の多角形のふさを外側に傾斜させつつ、内側の多角形のふさを、多角形の隣接する辺に平行に傾斜させることができる。
【００３０】
本明細書で説明するように、回転軸に対するふさの位置は、その基部の端部または遠位端の中心の位置を指す。本発明の第１の態様と第２の態様のどちらのブラシ部でも、上述の多角形は好ましくは、正多角形である。ふさのこのような上述の内側および外側の多角形には、例えば、それぞれの内側および外側の多角形内に同じ数またはそれぞれの異なる数の第１のふさおよび第２のふさがあってよい。本発明の第１の態様および第２の態様のどちらでも、クラスタの第１および第２のふさの遠位端はすべて、毛ホルダの表面から同じ距離に位置することができ、例えば、遠位端は回転軸に垂直な平面内に位置する。
【００３１】
本発明の第１の態様と第２の態様のどちらでも、第１および第２のふさを、本明細書では一般に「第３のふさ」と呼ぶ１つまたは複数の他の種類のふさとクラスタ状に組み合わせることができる。このような１つまたは複数の第３のふさは、例えば、効果的な歯磨きを行うのに適した密度のふさを形成するように、クラスタ状に設けることができる。このような１つまたは複数のふさは、任意の位置にクラスタ状に配置することができる。例えば、このクラスタは、１つまたは複数の第１のふさと１つまたは複数の第３のふさの両方を含むふさがなす１つまたは複数の多角形、および／または１つまたは複数の第２のふさと１つまたは複数の第３のふさの両方を含むふさがなす１つまたは複数の多角形を備えてよい。あるいは、このような第３のふさは、第３のふさを含む１つまたは複数の第３の多角形に設けることができ、例えば、第３のふさのみを含んでよい。このような第３の多角形は、上述の１つまたは複数の多角形と共通の中心を有してよい。例えば、このような第３の多角形は、上述の第１および第２の多角形内に位置しこれらの多角形に囲まれても、上述の第１および第２の多角形の外側に位置しこれらの多角形を囲んでもよい。例えば、このような第３の多角形は、第１または第２のふさの多角形の最も内側ふさの内部に位置し、このふさに囲まれてよい。例えば、このような第３の多角形は、半径方向に内側の第１の多角形と外側の第２の多角形との間に位置してよい。例えば、第１または第２の多角形の中心に単一の第３のふさがあってよい。
【００３２】
例えば、本発明の第１の態様と第２の態様のどちらのブラシ・ヘッドでも、このような１つまたは複数の第３のふさは、回転軸に平行に整列した１つまたは複数のふさを備えてよい。例えば、本発明の第１の態様では、このような１つまたは複数の第３のふさは、ヨーロッパ特許出願第０７６５６４２号で開示されているように回転方向に傾斜するか、またはＰＣＴ出願第００４１５９２号で開示されているように回転軸の方へ内側に傾斜した１つまたは複数のふさを備えてよい。これらの出願は、引用によって本明細書に組み入れられる。
【００３３】
例えば、本発明の第１の態様のブラシ部では、それぞれの第１および第２のふさの２つのこのような上述のそれぞれの内側の多角形および外側の多角形は、クラスタの２つの最も外側のふさを備えてよく、例えば、最も内側の第３の多角形を形成する、このような第３のふさが内側の多角形内に存在してよい。第３のふさは、例えば、表面から第１および第２のふさよりも遠くまで延びてよく、すなわち、すべて表面から同じ垂直距離に遠位端を有する第１および第２のふさよりも遠くまで延びてよい。この構成では、第３のふさは中央ピークを形成し、第３のふさの遠位端はその長さに対して斜めに切ることができる。
【００３４】
例えば、本発明の第２の態様のブラシ部では、毛のクラスタは、ふさがなす３つの多角形、すなわち、ふさの遠位端が多角形の周りで基部の端部よりも遠くに位置し、多角形の周りで互いに逆方向に位置するような角度に、すべてのふさが傾斜する、第１の内側の多角形および第１の内側の多角形を囲む第２の最も外側の多角形と、ふさが回転軸に平行な、第１の内側の多角形に含まれるふさの第３の最も内側の多角形とを備えてよい。これらの様々な多角形は好ましくは、共通の中心を有する。この実施態様では、回転軸に平行に整列した単一の第３のふさが多角形の中心にあってもよい。
【００３５】
本発明の両方の態様のブラシ・ヘッドでは、様々な上述の多角形に含まれるふさの数は、実際には、ふさおよび毛ホルダの寸法によって決定することができる。通常、電動歯ブラシで使用される毛のふさの断面寸法は約１mmであり、電動歯ブラシの回転可能な毛ホルダの毛表面の幅は約１０mmから１２mmである。通常、ふさがなす最も外側の多角形は１０個から２０個のふさを含む。通常、このような最も外側の多角形の半径方向にすぐ内側の多角形は、８個から１２個のふさを含む。本発明の両方の態様における上述の多角形は好ましくは正多角形である。
【００３６】
毛ホルダの表面から離れた毛の端部は様々な形状であってよい。
【００３７】
例えば、上記で本発明の第１の態様のブラシ部で述べたように、第３のふさがなす最も内側の多角形は、例えば、表面から第１および第２のふさよりも遠くまで延びてよく、すなわち、すべて表面から同じ垂直距離に遠位端を有する第１および第２のふさよりも遠くまで延びてよい。この構成では、第３のふさは中央ピークを形成し、第３のふさの遠位端をその長さに対して斜めに切ることができる。
【００３８】
例えば、本発明の第２の態様のブラシ部では、少なくとも１つのふさが、その遠位端が多角形の周りで基部の端部よりも離れた位置に位置するような角度に傾斜して取り付けられる、多角形のすべてのふさの端部が、回転軸に垂直な平面内に存在してよい。
【００３９】
あるいは、例えば本発明の第２の態様のブラシ部では、ふさの端部は中央ピークを形成する。例えば、このようなクラスタは、傾斜したふさ、回転軸に平行に整列した第３のふさがなす最も内側の多角形、任意に単一の中央のふさを含む、ふさの第１および第２の内側および外側の多角形を備えてよく、最も内側の多角形および中央のふさ（存在する場合）の毛の端部は、中央ピークを形成するような形状であってよい。最も内側の多角形のふさの端部は、この多角形の中心の方へ傾斜するようにふさの長さに対して斜めに切ることができる。このような中央ピークでは、ふさの端部は、頂点が毛の表面から離れる方向を向いた概ね円錐状であってよい。
【００４０】
あるいは、本発明の第２の態様のブラシ部では、ふさの端部は、クラスタの中心の周りに凹部を形成することができ、例えば、ふさの端部は、多角形の高さが最も外側の多角形と最も内側の多角形との間に位置するようにこの凹部の中心の周りに中央ピークを形成することができる。このピークのふさの端部は、概ねドーム型、例えば、半径が毛の表面から離れる方向を向いた概ね半球状のドーム型であってよい。例えば、このような構成では、最も内側の多角形のふさは、最も外側の多角形のふさよりも約０.５mmから１.５mm高くてよく、中間の多角形のふさは、最も外側の多角形のふさよりも約０.５mmから１.５mm低くてよい。
【００４１】
例えば、あるいは本発明の第２の態様のブラシ部の他の実施態様では、ふさの端部は、回転軸に垂直に整列したシリンダの長手方向軸を有する凹状で概ね円筒状の表面の形状であってよい。ブラシ部のクラスタの代表的な幅は、毛の方向に垂直に測定すると約１０mmから１２.５mmである。このような幅を用いた場合、このような円筒状の表面の断面の適切な曲率半径は約８mmから１２mm、例えば、１０mmから１１mmである。
【００４２】
本明細書で用いられる語「円錐状」は、回転軸を横切る真正な円形断面以外の断面を有する形状、例えば角錐、および湾曲した辺を有する形状、例えば弓形を含む。本明細書で用いられる語「球状」および派生語は、真正な円形断面以外の断面を有する形状、例えば扁球面や楕円形を含む。本明細書で用いられる語「円筒状」は、真正な円筒、すなわち直線状の長手方向の辺および円形断面を有し、長手方向軸が円形断面の中心を通過する形状を含む。この語は、歪んだ円筒、例えば、凸状の膨らんだ長手方向の辺を有する形状、例えば「樽」形、および凹状の辺を有し、すなわち、円筒端部の方が端部間の胴部よりも幅が広い形状も含む。ただし、凸状または凹状の辺の曲率半径は断面形状の曲率半径よりも大きいものとする。さらに、語「円筒」は、卵形や、扁円や、丸い隅部、辺、または断面を有する多角形を含む多角形のような形状を含む。
【００４３】
本発明のブラシ部は、歯ブラシの長手方向ヘッド−ハンドル軸を横切り、好ましくはこの軸に実質的に垂直であり、毛の方向に実質的に平行であり、毛パターンの中心を通過するかまたはこの中心の近くを通る軸の周りで回転できるように、毛ホルダが取り付けられるすべての電動歯ブラシに適していると思われる。好ましくは、回転は揺動であり、すなわち、一回転方向においてある角度だけ回転することと、逆回転方向にほとんど同じ角度だけ回転することを交互に繰り返す運動である。
【００４４】
好ましくは、この回転は、毛の方向に沿った毛の往復運動、すなわち、毛の方向に対する上下の運動と組み合わされる。例えば、毛ホルダの運動は、このような揺動往復運動と組み合わされ、往復らせん状運動であってよい。このように毛ホルダを駆動するのに適した駆動機構は例えば、米国特許出願第５５７７２８５号、PCT出願第０１/０６９４６号、PCT出願第０１/０６９４７号で知られている。これらの出願の内容は引用によって本明細書に組み入れられる。このような既知の駆動機構によって実現できる駆動速度、振幅、および振動周波数、例えば、３０００rpm〜６０００rpmは、本発明の両方の態様のブラシ部に適していると考えられる。
【００４５】
したがって、本発明は、上述のブラシ部を有する電動歯ブラシを提供する。例えば、本発明のブラシ部は、接続されたときに上述の回転運動でブラシ部を駆動することのできる電気駆動モータを含む歯ブラシ・ハンドルに連結することができ、好ましくは交換可能に連結することができる。このために、ブラシ部は好適には、ブラシ部をハンドルに連結すると共にモータに連結することのできる連結手段をそれ自体が備える、歯ブラシ・ヘッドの部分を備える。ブラシ部は例えば、多数の種類が知られている車軸取付け部のような既知の手段によって歯ブラシ・ヘッドに回転可能に取り付けることができる。この連結手段は、ヘッドとハンドルの間を長手方向に延び、モータが適切な動力伝達手段を介してブラシ部を駆動することのできる駆動シャフトを囲む中空のネック部を備えてよい。ネック部は、それ自体を、ヘッドから離れたその端部において、さらに駆動シャフトをモータに連結するようにハンドルに連結し、好ましくは交換可能に連結することができる。あるいは、ヘッド自体を、ネック部の、ハンドルから離れた端部に、さらに駆動シャフトをブラシ部に連結するように連結することができ、好ましくは交換可能に連結することができる。モータがシャフトを駆動し、かつシャフトがブラシ部を駆動して、このような動きを実現するための多数の手段が知られている。
【００４６】
一般に、電動歯ブラシは、ヘッド（ブラシ部を含む）と、歯ブラシの長さであるヘッド−ハンドル軸に沿って配置されたハンドルとを備える細長い構造であり、例えば、毛ホルダが揺動した場合、一部円筒状の面の長手方向軸は、電動歯ブラシの長さに垂直な平均線形（ｍｅａｎ  ａｌｉｇｎｍｅｎｔ）の周りで揺動することができる。
【００４７】
本発明のブラシ部の歯ブラシ毛ホルダおよび毛自体は、従来電動歯ブラシ製造分野で使用されている材料、例えば、それぞれプラスチック材料およびナイロンの毛、例えば、Ｔｙｎｅｘ（登録商標）材料繊維で作ることができる。毛ホルダのプラスチック材料部分および歯ブラシの他のブラスチック材料部分は射出成形プロセスによって作ることができ、したがって、本発明は、プラスチック材料の射出成形を含む、本明細書で説明するように歯ブラシを作るプロセスをさらに提供する。さらに、本発明は、このようなプロセスで使用するのに適した射出鋳型を提供する。
【発明の効果】
【００４８】
本発明の毛クラスタでは、既知の毛クラスタと比べて歯磨きが向上すると考えられる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４９】
次に、本発明を図を参照して一例としてのみ説明する。
【００５０】
図１を参照すると、電動歯ブラシが側面図において全体として１０に示されている。歯ブラシは、歯ブラシを保持するためのハンドル１１であり、駆動モータ、電池、制御装置など（図示せず）を含むハンドル１１を備えている。ハンドル１１は、ハンドル１１から離れた部分１３の端部にあるヘッド１４とネック部１５とを含む交換可能な部分１３に、リンク１２、好適には差込み連結部で交換可能に連結されている。ハンドル１１、交換可能な部分１３、およびヘッド１４の組立体は、歯ブラシ１０の長さ方向A-Aに沿って配置されている。ヘッド１４内に、毛ホルダ１６を備えるブラシ部が取り付けられており、毛ホルダ１６から、毛１７のクラスタが長さA-Aに概ね垂直な概略的な毛方向B-Bに延びている。ホルダ１６は、ネック部１５の内側に沿って延びる駆動シャフト１８（概略的に示されている）を介してモータ（図示せず）によって駆動される。毛ホルダ１６は、毛クラスタ１７の中心を通過する、毛方向B-Bに平行な軸の周りで揺動することができ、同時に、矢印で示されているようにこの軸に沿って上下に往復運動できるように、ヘッド１４内の車軸（図３の１８に示されている）上に取り付けられている。
【００５１】
使用時には、ホルダ１６は、毛方向B-Bに平行であり、毛１７のクラスタの平面の中心を通過する回転軸の周りの揺動、すなわち、可逆回転と、毛方向B-Bに沿った上下の往復運動を同時に実行する。揺動の振幅は、平均位置のどちらの側でも約３０°であり、往復運動の振幅は約１.０mmである。当技術分野では、このような運動を実現する多数の駆動機構が知られている。
【００５２】
図２を参照すると、毛ホルダ２０が側面図で示されている。図３は、表面２１を見下ろす平面図であり、表面２１から、回転軸２２に沿って毛クラスタ１７が突き出ており、回転軸２２の周りを、ホルダ２０が揺動しながら回転する。
【００５３】
表面２１上に毛のふさ２３、２４が取り付けられている。これらは、第１の外側に傾斜するふさ２３と、軸２２に平行、すなわち表面２１に垂直に向けられた第２のふさ２４とを含んでいる。ふさ２３はすべて、回転軸２２からの半径に沿って外側に傾斜し、軸２２の向きに対して約１０°の角度を形成しており、したがって、ふさ２３の遠位端は、半径方向において、回転軸２２に対してふさ２３の基部よりも遠くに位置している。第２のふさ２４の遠位端は、軸２２に平行であり、軸２２に対してふさ２４の基部と同じ半径方向距離に位置している。
【００５４】
ふさ２３、２４の基部は、各々が回転軸２２に対して同心である２つのそれぞれの正多角形状に配置されている。すべての第１のふさ２３の基部は、半径方向においてすべての第２のふさ２４の基部の内側にあり、したがって、第１のふさ２３の基部がなす多角形は第２のふさ２４の基部がなす多角形内に位置し、かつ後者の多角形と同心である。それぞれの多角形内に１０個のふさ２３および１０個のふさ２４があるが、各多角形に含まれる基部はこれより多くても少なくてもよい。
【００５５】
外側に傾斜する第１のふさ２３が、互いに隣接する第２のふさ２４間の隙間から半径方向内側に配置され、したがって、外側に傾斜するふさ２３が、隣り合う一対の第２のふさ２４間で外側に傾斜し、同様に、第２のふさ２４が、隣り合う一対の、外側に傾斜する第１のふさ２３間で軸２２に平行に延びていることも分かる。
【００５６】
図１０は、図２と同様の構成を示しており、ふさ２３がなす多角形とふさ２４がなす多角形の半径方向中央に位置する円の接線方向の図である。ふさ２４の遠位端がふさ２３の遠位端よりもわずかに半径方向外側に位置していることが分かる。
【００５７】
図４を参照すると、毛ホルダ２０が回転軸２２に垂直に見た側面図に示されている。図５は、表面２１を見下ろした平面図であり、表面２１から、毛クラスタ１７が回転軸２２に沿って突き出ている。
【００５８】
表面２１上に毛のふさ２３、２４が取り付けられている。これらは、第１の、外側に傾斜するふさ２３と、軸D-Dに平行、すなわち、表面２１に垂直に向けられた第２のふさ２４とを含んでいる。ふさ２３はすべて、回転軸２２からの半径に沿って外側に傾斜し、軸２２の向きに対して約１００の角度を形成しており、したがって、ふさ２３の遠位端は、半径方向において、回転軸２２に対してふさ２３の基部よりも遠くに位置している。第２のふさ２４の遠位端は、軸２２に平行であり、軸２２に対してふさ２４の基部と同じ半径方向距離に位置している。したがって、ふさ２３、２４の相対的な傾斜は図２および図３と同様である。
【００５９】
図４および図５に示されているクラスタは、一方のふさ２３１が他方のふさ２３２の内部にある第１のふさ２３１、２３２がなす２つの多角形を回転軸２２に対して同心に備えており、第１のふさ２３１、２３２は、回転軸２２に対して同じ角度、すなわち約８０外側に傾斜している。第１のふさ２３１、２３２は回転軸２２からの半径上に配置されている。図示の構成では、一方のふさ２４１が他方のふさ２４２の内部にある第２のふさ２４１、２４２がなす２つの多角形も存在し、第２のふさ２４１、２４２は軸２２に平行に向けられている。したがって、この構成は、回転軸２２から半径方向外側に、第１のふさ２３１の基部がなす多角形、回転軸に平行に向けられた第２のふさ２４１の基部がなす多角形、第１のふさ２３２の基部がなす他の多角形、回転軸に平行に向けられた第２のふさ２４２の基部がなす他の多角形を備えている。
【００６０】
第１のふさ２３１、２３２がなす各多角形は６つのふさを備えており、したがって、多角形は六角形である。第２のふさ２４１がなす内側の多角形も６つのふさを含んでいる。第２のふさ２４２がなす外側の多角形は、１２個のふさを含んでおり、したがって１２角形である。最も外側の第２のふさ２４２が、周方向に互いに隣接する第２のふさ２４２の群、すなわち対２４２Aとして配置されており、したがって、第１のふさ２３１が、これらの第２のふさ２４２の群の周方向に互いに隣接する一対のふさ間に位置することも分かる。
【００６１】
図１１は、図４および図５と同様の構成を示し、ふさ２４１がなす多角形とふさ２４２がなす多角形の半径方向中央に位置する円の接線方向の図である。ふさ２３１の遠位端がふさ２４１の遠位端よりも半径方向外側に位置しており、ふさ２３２の遠位端がふさ２４２の遠位端よりもわずかに半径方向外側に位置していることが分かる。
【００６２】
図６を参照すると、毛ホルダ２０が回転軸２２に垂直に見た側面図に示されている。図７は、表面２１を見下ろした平面図であり、表面２１から、毛クラスタ１７が回転軸２２に沿って突き出ている。
【００６３】
表面２１上に毛のふさ２３、２４１、２４２が取り付けられている。これらは、第１の、外側に傾斜するふさ２３と、軸D-Dに平行、すなわち、表面２１に垂直に向けられた第２のふさ２４１、２４２とを含んでいる。この構成は上記の図２および３に類似している。第１のふさ２３は正五角形状に配置されており、第２のふさ２４１、２４２は、それぞれ、第１のふさ２３の基部よりも半径方向外側に基部を有し、回転軸に平行に整列した多角形（２４１）、および回転軸から第１のふさ２３の基部と同じ距離に基部を有し、回転軸に平行に整列した多角形（２４２）として配置されている。第２のふさ２４１がなす外側の多角形において、ふさは周方向に互いに隣接する群、すなわち対として配置されている。
【００６４】
図８を参照すると、毛ホルダ２０が回転軸２２に垂直に見た側面図に示されている。図９は、表面２１を見下ろした平面図であり、表面２１から、毛クラスタ１７が回転軸２２に沿って突き出ている。
【００６５】
表面２１上に毛のふさ２３、２４が取り付けられている。これらは、すべて、回転軸２２からの半径に沿って外側に傾斜し、軸２２の向きに対して約１２°の角度を形成し、したがって、ふさ２３の遠位端が、半径方向において、回転軸２２に対してふさ２３の基部よりも遠くに位置する、第１の外側に傾斜するふさ２３を含んでいる。クラスタは、すべて、回転軸２２に向かう半径に沿って内側に傾斜し、軸２２の向きに対して約１１０の角度を形成し、したがって、ふさ２４の遠位端が、半径方向において、回転軸２２に対してふさ２３の基部よりも近くに位置する、第１の外側に傾斜するふさ２３を含んでいる。
【００６６】
ふさ２３、２４の基部は、各々が回転軸２２に対して同心である２つのそれぞれの正多角形状に配置されている。すべての第１のふさ２３の基部は、半径方向においてすべての第２のふさ２４の基部の内側にあり、したがって、第１のふさ２３の基部がなす多角形は、第２のふさ２４の基部がなす多角形内に位置し、かつ後者の多角形と同心である。９つのふさ２３および９つのふさ２４があり、したがって多角形は９角形であるが、各多角形に含まれる基部はこれより多くても少なくてもよい。
【００６７】
外側に傾斜する第１のふさ２３が、互いに隣接する第２のふさ２４間の隙間から半径方向内側に配置され、したがって、外側に傾斜するふさ２３が、隣り合う一対の第２のふさ２４間で外側に傾斜し、同様に、第２のふさ２４が、隣り合う一対の、外側に傾斜する第１のふさ２３間で軸２２に平行に延びていることも分かる。
【００６８】
図１２は、図８および９と同様の構成を示しており、ふさ２３がなす多角形とふさ２４がなす多角形の半径方向中央に位置する円の接線方向の図である。ふさ２３の遠位端がふさ２４の遠位端よりもわずかに半径方向外側に位置しており、互いに重ね合わせて見たときに、ふさ２３、２４が交差しているように見えることが分かる。
【００６９】
図２〜図９は、毛の他の、第３のふさ２５が存在することを示している。これらのふさは、軸２２に平行に向けられるように示されているが、回転軸２２から内側または外側に傾斜してもよい。このような毛２５は、例えば、毛クラスタの充填密度を高くするために、表面２１上の、図示されている点以外の点に配置してもよい。図示の構成では、これらの第３のふさ２５は、回転軸２２の周りに配置されたふさがなす最も内側の多角形を形成し、表面２１から第１および第２のふさ２３、２４よりも遠くまで延びており、第１および第２のふさ２３、２４はすべて、表面２５に対して同じ垂直方向距離に遠位端を有している。
【００７０】
毛のふさ２３、２４、２５のすべてまたはいくつかは、回転軸２２の周りのホルダ２０の回転方向に傾斜し、かつ／またはこの回転方向に対して傾斜する構成要素（図示せず）を含んでもよい。
【００７１】
図１３は、第１のふさ２３が、毛ホルダ２０の表面２１から突き出ており、回転軸の周りに多角形（図示せず）状に配置された基部を有し、遠位端が回転軸に対して基部よりも外側に位置するように回転軸に対して外側に傾斜している、第１のふさ２３および第２のふさ２４の他の構成を示している。この構成では、第２のふさ２４も回転軸に対して外側に傾斜しており、したがって、ふさ２４の端部は、回転軸に対してふさ２４の基部よりも外側に位置し、ふさ２４の基部は回転軸に対して第１のふさ２３の基部よりも半径方向外側に位置しているが、ふさ２４は、回転軸に対する角度が第１のふさ２３よりも小さい。図１３は、ふさ２３の基部とふさ２４の基部の半径方向中央に位置する円の接線方向の図であり、ふさ２３、２４は、互いに重ね合わせて見たときに交差しているように見える。
【００７２】
図１４を参照すると、複数の第１のふさ２３は、毛ホルダ２０の表面２１から突き出ており、上記に例示した実施形態と同様に回転軸２２の周りに多角形状に配置された基部を有している。第１のふさ２３は、回転軸２２から外側に傾斜しており、したがって、第１のふさ２３の遠位端は回転軸２２に対してふさ２３の基部よりも遠くに位置している。
【００７３】
やはり上記に例示した実施形態と同様に回転軸２２の周りに多角形状に配置された基部を有する複数の第２のふさ２４も存在する。図１４では、第２のふさ２４は、回転軸２２に平行に向けられているが、例示されている他の実施形態と同様に傾斜してもよい。
【００７４】
第１のふさ２３および第２のふさ２４の基部は、回転軸D-Dからそれぞれの異なる半径方向距離R１、R２に位置しており、この場合、R１はR２よりも小さく、R２からR１を引いた差はd１である。第１のふさ２３および第２のふさ２４は、基部と遠位端とを結ぶ線に沿った点、例えばP１、P２において、第１のふさ２３および第２のふさ２４が回転軸２２からそれぞれの半径方向距離に位置し、ふさ２３および２４のそれぞれの半径方向距離の差d２が、ふさ２３および２４の基部の回転軸２２からの半径方向距離R１、R２の差d１よりも短くなるように、回転軸２２に対して向けられている。差d２がふさ２３、２４上の遠位端で最小になることが分かる。同じ原則が、図１０〜図１３に示されている実施形態に当てはまることが分かり、図１１、図１２、および図１３では、ふさ２３、２４が回転軸２２から同じ半径方向距離に位置する点でd２が零になるが、基部−遠位方向d２においてさらに進み、ふさ２３、２４の半径方向距離が逸脱するにつれて、d２が再び大きくなっていくことが分かる。
【００７５】
図１５〜図２０は、本発明の第２の態様によるブラシ部を示している。
【００７６】
図１５を参照すると、図１５Aおよび図１５Bは、表面２１上に毛クラスタ１７が取り付けられた毛ホルダ２０の斜視図を示している。図１５Cは、周りをホルダ２０が揺動回転する軸２２に沿って表面２１を見下ろしたときのクラスタ１７およびホルダ２０の平面図である。
【００７７】
図１５A、図１５B、および図１５Cを見ると分かるように、クラスタ１７は、ふさの２つの正多角形、すなわち、１２個のふさから成る第１の内側の多角形２３および内側の多角形を囲む１８個のふさから成る第２の外側の多角形２４として配置された毛の複数のふさを備えている。内側の多角形２３と外側の多角形２４は共に、共通の中心の周りに配置されている。多角形２３、２４のどちらでも、（毛ホルダ２０の表面２１から最も遠い）ふさの遠位端２３A、２４Aが、それを含む多角形の周りで、表面２１に取り付けられたふさの反対側の基部の端部２３B、２４Bよりも、図１５Cに示されている距離「ｄ」だけ遠くに位置するような角度に傾斜するように、すべてのふさが取り付けられている。これらの内側の多角形２３および外側の多角形２４において、そのそれぞれの傾斜するふさは、内側の多角形２３内のふさが時計回りに傾斜し、一方、外側の多角形２４内のふさが逆時計回りに傾斜するように、多角形２３、２４の周りで互いに逆方向に傾斜している。両方の多角形２３、２４内のふさは、毛ホルダ２０の平坦な表面２１に対して約７５０に傾斜している。
【００７８】
ふさ２３、２４はまた、平面図で見たときに多角形の中心に対して外側に傾斜し、多角形の隣接する辺の方向に対して、図１５Cに示されている角度Ａだけ外側に傾斜するように整列している。
【００７９】
クラスタ１７は、多角形２３、２４と共通の中心を有し、内側の多角形２３内に位置し、内側の多角形２３に囲まれた６つの第３の毛の多角形２５も含んでいる。この第３の多角形２５のふさはホルダ２０の回転軸２２に実質的に平行である。すべての３つの多角形２３、２４、２５の中心に、やはり回転軸２２に実質的に平行に整列した単一の第３のふさ２６がある。
【００８０】
平面図で見ると、図１５、図１６、図１７、および図１８のクラスタ１７は同一であるが、これらのクラスタは、毛ホルダ２０の表面２１から離れたふさの端部の形状が異なっている。
【００８１】
図１５、図１６、および図１７において、２つの外側の多角形２３、２４の端部は、毛表面２１に平行な平面内に位置するように切られている。
【００８２】
図１５において、最も内側の多角形２５のふさおよび中央のふさ２６の端部は、クラスタ１７の中心の周りにピークを形成するような形状になっている。最も内側の多角形２５のふさの端部は、上向きに多角形の中心２２の方へ、頂点が毛表面２１から離れる方向を向いた概ね円錐状に傾斜するように切り取られている。
【００８３】
図１６は、同様の構成を示しているが、最も内側の多角形２５のふさの端部は、概ね半球状のドーム形に形成されている。
【００８４】
図１７において、最も内側の多角形２５のふさの端部は、下向きに多角形の中心２２の方へ、頂点が毛表面２１の方へ向かう方向を向いた概ね円錐状に傾斜するように切り取られている。
【００８５】
図１８において、すべてのふさ２３、２４、２５、２６の端部は、回転軸２２に垂直に整列した円筒の長手方向軸C-Cを有する凹状の円筒面として形成されている。
【００８６】
図１９を参照すると、図１９Aは、毛のふさの構成の平面図であり、図１９Bは、回転軸に平行なクラスタの断面を示している。図１９Aを見ると分かるように、クラスタ１７は、２つの正多角形状に配置された毛の複数のふさ、すなわち、８つのふさから成る第１の内側の多角形２３と、内側の多角形２３を囲む１２個のふさから成る第２の外側の多角形２４とを備えている。多角形２３、２４のどちらでも、ふさの遠位端が、それを含む多角形の周りで、基部の端部よりも遠くに位置するような角度に傾斜するように、すべてのふさが取り付けられている。図１９Aでは、回転軸２２に垂直な平面上の突起である、各多角形２３、２４における１つのふさ２３１、２４１のみの傾斜が示されている。これらの内側の多角形２３および外側の多角形２４において、そのそれぞれの傾斜するふさは、内側の多角形２３内のふさが時計回りに傾斜し、一方、外側の多角形２４内のふさが逆時計回りに傾斜するように、多角形２３、２４の周りで互いに逆方向に傾斜している。多角形２３、２４内のふさは、多角形の中心２２に対して外側に傾斜すると共に、多角形の隣接する辺の方向に対して外側に傾斜している。
【００８７】
クラスタ１７は、多角形２３、２４と共通の中心を有する正方形状に、４つの第３の毛から成る最も内側の多角形２５も含んでおり、第３の多角形のふさはホルダ２０の回転軸２２に実質的に平行である。
【００８８】
図１９Bの断面図、すなわち、回転軸２２に沿って切られた毛クラスタ１７の断面図を見ると分かるように、ふさ２３、２４、２５の端部は、クラスタの中心の周りにピークを形成するような形状になっており、最も内側の多角形２５のふさが最も高く、中間の多角形２３のふさは最も外側の多角形２４と最も内側の多角形のふさのどちらよりも低く、したがって、多角形の高さは最も外側の多角形２４と最も内側の多角形２５との間で低くなる。
【００８９】
図２０を参照すると、図２０Aは、毛表面２１における毛のふさの構成の平面図である。図２０Bは、回転軸２２に沿って表面２１を見下ろしたクラスタの平面図である。図２０Cは回転軸２２に垂直な側面図である。図２０Aおよび２０Bを見ると分かるように、クラスタ１７は、２つの正多角形状に配置され、すなわち、共に共通の中心の周りに配置された、８つのふさから成る第１の内側の正多角形、および内側の多角形２３を囲む１２個のふさから成る第２の外側の正多角形２４として配置された毛の複数のふさを備えている。
【００９０】
図２０Bを見ると分かるように、多角形２３、２４のどちらでも、ふさの遠位端２３A、２４Aが、それを含む多角形の周りで、このふさの反対側の基部の端部２３B、２４Bよりも遠くに位置するような角度に傾斜するように、すべてのふさが取り付けられており、それぞれの傾斜するふさは、それぞれの多角形２３、２４の周りで互いに逆方向に傾斜している。図２０の実施形態の２つの例において、外側の多角形のふさの傾きは８°または１０°であり、内側の多角形のふさのそれぞれの傾きは逆方向に４°または５°である。外側の多角形２４のふさはまた、平面図で見たときの多角形の中心に対して外側に５°傾斜すると共に、多角形の隣接する辺の方向に対して外側に５°傾斜し、一方、内側の多角形２４のふさ２０は多角形の隣接する辺の方向に平行に整列している。
【００９１】
クラスタ１７は、多角形２３、２４と共通の中心を有する正方形状に、４つの第３の毛から成る最も内側の多角形２５も含んでおり、この多角形のふさはホルダ２０の回転軸２２に実質的に平行であり、この多角形の遠位端は、端部が平面内に位置するふさ２３、２４よりも高い。表面２１上のふさ２４の高さは８mmであり、ふさ２３、２４の高さは６mmである。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】ブラシ部を有する電動歯ブラシの全体的で概略的なレイアウトを示す図。
【図２】本発明の第１の態様のふさクラスタの側面図。
【図３】本発明の第１の態様のふさクラスタの平面図。
【図４】本発明の第１の態様の他のふさクラスタの側面図。
【図５】本発明の第１の態様の他のふさクラスタの平面図。
【図６】本発明の第１の態様の他のふさクラスタの側面図。
【図７】本発明の第１の態様の他のふさクラスタの平面図。
【図８】本発明の第１の態様の他のふさクラスタの側面図。
【図９】本発明の第１の態様の他のふさクラスタの平面図。
【図１０】図２から図９のクラスタおよび本発明の第１の態様の他のクラスタの部分図。
【図１１】図２から図９のクラスタおよび本発明の第１の態様の他のクラスタの部分図。
【図１２】図２から図９のクラスタおよび本発明の第１の態様の他のクラスタの部分図。
【図１３】図２から図９のクラスタおよび本発明の第１の態様の他のクラスタの部分図。
【図１４】本発明の第１の態様のクラスタの部分図。
【図１５】本発明の第２の態様の毛クラスタの斜視図および平面図。
【図１６】本発明の第２の態様の他の毛クラスタの側面図、斜視図、および平面図。
【図１７】本発明の第２の態様の他の毛クラスタの側面図および斜視図。
【図１８】本発明の第２の態様の他の毛クラスタの側面図および斜視図。
【図１９】本発明の第２の態様の他の毛クラスタの平面図および断面図。
【図２０】本発明の第２の態様の他の毛クラスタの、毛表面での平面図、平面図および側面図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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