(57)【要約】【目的】装置（１０）に加えられる真空の程度を多くの視認角度から表示するための調節自在のノブ（５４）を含む改良真空レギュレータアッセンブリ（２２）を持つ排流装置（１０）を提供する。【構成】同様に、排流装置（１０）に加えられる真空の有無を表示するための真空インジケータアッセンブリ（２４）が設けられている。このインジケータアッセンブリ（２４）は、排流装置（１０）の内側の真空の表示を多くの視認角度から提供する。インジケータアッセンブリは、真空が排流装置（１０）から加えられたり取り除かれたりするときに圧壊可能な套管によって選択的に覆われる真空シンボル（８４）を備えた傾斜面（９６）を持つ凹所（８５）を画成するベース（７４）を含む。【選択図】図１
2004535839.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
医療用排流装置（１０）において、
患者から排出されるべき流体を受け入れるための収集チャンバ（１４）を内部に画成するケーシング（１２）、及び
前記収集チャンバ（１４）に加えられる真空の量を制限するため、前記収集チャンバ（１４）と連通した真空レギュレータアッセンブリ（２２）であって、ハウジング（５３）を有し、該ハウジングが、前記収集チャンバ（１４）に加えられる真空のレベルを調節するように作動する、ハウジング（５３）から外方に延びる調節自在のノブ（５４）を有し、この調節自在のノブ（５４）は、複数の真空設定印（６０）を表面上に備えた傾斜面（７０）を有し、前記収集チャンバ（１４）に加えられた真空の程度を表示するための矢印（５８）を備えている、真空レギュレータアッセンブリ（２２）を含む、医療用排流装置（１０）。
【請求項２】
請求項１に記載の医療用排流装置（１０）において、前記矢印（５８）は前記ハウジング（５３）の上方に盛り上がっている、医療用排流装置（１０）。
【請求項３】
請求項１に記載の医療用排流装置（１０）において、前記ハウジング（５３）は、前記ケーシング（１２）から外方に延びている、医療用排流装置（１０）。
【請求項４】
請求項１に記載の医療用排流装置（１０）において、前記ケーシング（１２）は上下の壁（１０４、１０６）、前後の壁（１０８、１１０）、及び両端壁（１１２、１１４）を有する、医療用排流装置（１０）。
【請求項５】
請求項４に記載の医療用排流装置（１０）において、前記ハウジング（５３）は、前記ケーシング（１２）の前記上壁（１０４）に沿って配置されている、医療用排流装置（１０）。
【請求項６】
請求項１に記載の医療用排流装置（１０）において、前記調節自在のノブ（５４）の前記傾斜面（７０）により、前記ケーシング（１２）の上方及び側方のいずれからも見ることができる、医療用排流装置（１０）。
【請求項７】
請求項１に記載の医療用排流装置（１０）において、前記調節自在のノブ（５４）は、前記調節自在のノブ（５４）を回した方向を示すための矢印（５６）を含む、医療用排流装置（１０）。
【請求項８】
請求項７に記載の医療用排流装置（１０）において、前記矢印（５６）には明瞭に見るためのテクスチャーが設けられている、医療用排流装置（１０）。
【請求項９】
医療用排流装置（１０）において、
患者から排出されるべき流体を受け入れるための収集チャンバ（１４）を内部に備えたケーシング（１２）、
前記収集チャンバ（１４）に加えられる真空の量を制限するため、前記収集チャンバ（１４）と連通した真空レギュレータアッセンブリ（２２）、及び
前記収集チャンバ（１４）と流体が流れる状態で連通した真空インジケータアッセンブリ（２４）であって、表面（９６）と隣接して凹所（８５）が画成された延長部材（７９）を持つ盛り上がったベース（７４）を有し、前記表面（６６）は、真空の存在を表示するためのシンボル（８４）を有し、前記真空インジケータアッセンブリ（２４）は、前記盛り上がったベース（７４）と係合した圧壊可能な套管（７６）を更に含み、この圧壊可能な套管（７６）は、前記凹所（８４）とともにポケット（８７）を形成し、前記収集チャンバ（１４）内に真空がない場合には前記シンボル（８４）を覆い隠す、真空インジケータアッセンブリ（２４）を含む、医療用排流装置（１０）。
【請求項１０】
請求項９に記載の医療用排流装置（１０）において、前記圧壊可能な套管（７６）は、前記収集チャンバ（１４）に真空が加わっているとき、前記シンボル（８４）上で潰れる、医療用排流装置（１０）。
【請求項１１】
請求項１０に記載の医療用排流装置（１０）において、前記圧壊可能な套管（７６）が前記シンボル（８４）をカバーしているとき、前記シンボル（８４）は覆い隠されていない、医療用排流装置（１０）。
【請求項１２】
請求項９に記載の医療用排流装置（１０）において、前記表面（８３）は傾斜している、医療用排流装置（１０）。
【請求項１３】
請求項９に記載の医療用排流装置（１０）において、前記ポケット（８７）は、前記表面を通して形成された穴（８６）を通して前記収集チャンバ（１４）と連通している、医療用排流装置（１０）。
【請求項１４】
請求項９に記載の医療用排流装置（１０）において、前記圧壊可能な套管（７６）は、厚さが前記圧壊可能な套管（７６）の残りに対して大きい区分（９４）を画成する、医療用排流装置（１０）。
【請求項１５】
請求項９に記載の医療用排流装置（１０）において、前記ベース（７４）は、前記延長部材（７９）と隣接して形成された挿入体部分（９８）、及び前記套管（７６）及び前記ベース（７４）を取り囲むためのカバー（７８）を更に画成する、医療用排流装置（１０）。
【請求項１６】
請求項９に記載の医療用排流装置（１０）において、前記圧壊可能な套管（７６）は、一端に傾斜面（８３）を持ち且つ他端にフランジ（９４）が形成された本体（８２）を有する、医療用排流装置（１０）。
【請求項１７】
医療用排流装置（１０）において、
患者から排出された流体を受け入れるための収集チャンバ（１４）を内部に画成するケーシング（１２）、
前記収集チャンバ（１４）に加えられる真空の量を制限するため、前記収集チャンバ（１４）と連通した真空レギュレータアッセンブリ（２４）、及び
前記収集チャンバ（１４）と流体が流れる状態で連通した真空インジケータアッセンブリ（２４）であって、自由端に凹所（８５）が形成された延長部材（７９）を画成する盛り上がったベース（７４）を持ち、前記凹所（８５）が、前記収集チャンバ（１４）の内側に真空が存在することを表示するためのシンボル（８４）を持つ表面（９６）を含む真空インジケータアッセンブリ（２４）を備え、
前記真空インジケータアッセンブリ（２４）は、前記収集チャンバ（１４）に真空がないこと又はあることを表示するため、前記シンボル（８４）を選択的に覆い隠したり露呈したりするための手段を更に含む、医療用排流装置（１０）。
【請求項１８】
医療用排流装置（１０）用の真空インジケータにおいて、
シンボル（８４）が設けられた傾斜面（９６）を含む凹所（８５）を形成する延長部材（７９）を画成する、医療用排流装置（１０）から外方に延びる盛り上がったベース（７４）、及び
前記医療用排流装置（１０）内に真空がない場合の第１位置と前記医療用排流装置（１０）内に真空が存在する場合の第２位置との間で作動できる、前記延長部材（７９）と係合できる圧壊可能な套管（７６）を含む、真空インジケータ。
【請求項１９】
請求項１８に記載の真空インジケータにおいて、前記套管（７６）が第１位置にあるとき、前記シンボル（８４）は前記套管（７６）によって見えないように覆い隠されている、真空インジケータ。
【請求項２０】
請求項１８に記載の真空インジケータにおいて、前記套管（７６）が前記第２位置にあるとき、前記シンボル（８４）は前記套管（７６）によって見えるように露呈されている、真空インジケータ。
【請求項２１】
請求項２０に記載の真空インジケータにおいて、前記套管（７６）が前記第２位置にあるとき、前記套管（７６）が前記シンボル（８４）上に潰れる、真空インジケータ。
【請求項２２】
請求項１８に記載の真空インジケータにおいて、前記套管（７６）が前記第２位置にあるとき、前記シンボル（８４）は一つ以上の方向から見ることができる、真空インジケータ。
【請求項２３】
請求項１８に記載の真空インジケータにおいて、前記套管（７６）が前記第１位置にあるとき、前記套管（７６）は、前記シンボル（８４）が見えないように覆い隠されるように、前記凹所（８５）とともにポケット（８７）を形成する、真空インジケータ。
【請求項２４】
請求項２３に記載の真空インジケータにおいて、前記套管（７６）が前記第２位置にあるとき、前記シンボル（８４）が前記套管（７６）を通して見えるように露呈されるように、前記套管（７６）が前記ポケット（８７）及び前記傾斜面（９６）上に潰れる、真空インジケータ。
【請求項２５】
請求項１８に記載の真空インジケータにおいて、前記真空インジケータは、前記套管（７６）及び盛り上がったベース（７４）を包囲するためのカバー（７８）を更に含む、真空インジケータ。
【請求項２６】
請求項１８に記載の真空インジケータにおいて、前記カバー（７８）は、前記カバー（７８）を前記ケーシング（１２）に対して適正に整合するための整合部材（１００）を含む、真空インジケータ。
【請求項２７】
請求項１８に記載の真空インジケータにおいて、前記套管（７６）は半透明である、真空インジケータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、２０００年１２月６日に出願された米国仮特許出願第６０／２５１，７２４号の恩典を主張するものである。
本発明は、胸部ドレン(drainage)システムに関し、詳細には、患者の胸腔から気体及び液体を吸引するための乾式胸部排流装置に関する。更に詳細には、本発明は、使用者が多くの方向から見ることができるようにする乾式胸部排流装置用の真空設定−表示システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
【特許文献１】
米国特許第３，３６３，６２６号
【特許文献２】
米国特許第４，３７２，３３６号
【特許文献３】
米国特許第４，７８４，６４２号
【特許文献４】
米国特許第５，９８９，２３４号
【特許文献５】
米国特許第４，７４７，８４３号
【０００３】
胸部排流装置は、患者の胸膜腔から気体及び液体を吸引するための装置である。胸膜腔は、肋骨内で横隔膜の上方にあり、胸膜によって取り囲まれている。胸膜腔は、両肺を収容しており、これらの肺は通常の膨張状態で胸膜腔を満たしている。介在的手術、外傷、肺気腫、及び様々な呼吸器系感染症等の幾つかの状態及び疾病により、液体及び気体が肺の周囲で胸膜内に溜まってしまう場合がある。これが起こった場合、肺を胸膜腔よりも遙に小さな容積にまで潰してしまい、これにより患者の呼吸機能が大幅に損なわれてしまう。液体及び気体を胸膜内空間から胸部排流装置を使用して排出することによって、肺を通常の状態にまで拡張させて胸膜腔を満たすことができる。
【０００４】
患者の胸膜内空間のドレンに使用される多くの種類の胸部排流装置がある。「３ボトル」型と呼ばれることのある一つの種類の排流装置が、ビドウェル等に付与された「水中排流装置」という表題の米国特許第３，３６３，６２６号に例示されている。「３ボトル」型排流装置は、相互連結された三つのチャンバを有する。これらのチャンバは、（１）患者の胸膜腔から吸引した液体及び気体を収集するための収集チャンバ、（２）収集チャンバと連通し、気体を患者の胸膜腔から大気に通すための一方向弁として作用する水シールを有する水中シールチャンバ、及び（３）患者の胸膜腔に加えられる最大吸引力（即ち負圧）を制限するための吸引制御チャンバを含む。
【０００５】
別の種類の排流装置は、「３ボトルシステム」の三つのチャンバ、及び排出されるべき体腔に加えられている吸引力のレベルの正確な表示を提供するマノメータチャンバと呼ばれる追加の第４チャンバを含む「４ボトルシステム」である。しかしながら、「４ボトルシステム」には、幾つかの欠点がある。詳細には、内部に保持された液体を通して大気圧の空気を泡にするために吸引制御チャンバが騒音を発生し、及びシステムが幾分嵩張るのである。
【０００６】
病院環境において騒音には不安を募らせる性質があるという認知が高まるにつれて、加えられる真空のレベルを調節する機械式レギュレータが、従来技術の液体充填吸引制御チャンバに代えられてきている。コーネルに付与された米国特許第４，３７２，３３６号には、装置内に存在する真空のレベルの視覚的表示を提供する液体充填マノメータチャンバを持つ排流装置用機械式レギュレータが開示されている。コーネルの排流装置は従来技術の排流装置の改良であるが、このような装置を更に改良できる。例えば、吸引制御チャンバ又はマノメータチャンバのいずれにも液体が含まれていない乾式システムを持つ排流装置が望ましい。
【０００７】
液体及び気体を患者の胸膜腔から排出するための乾式システムを使用する排流装置は、装置に加えられる真空のレベルの両調節を行うための機械式レギュレータ並びに排流装置に加えられる真空の実際の程度を表示する手段を使用する。このような排流装置は、通常は、排流装置の側壁又は前壁のいずれかに沿って配置されたダイアル又はノブを一方向に回すことによって真空の程度を調節するためのダイアル又はノブを有する。エヴェットジュニア等に付与された米国特許第４，７８４，６４２号、及びヴァレリオ等に付与された米国特許第５，９８９，２３４号は、装置内の真空のレベルを調節するために装置の前部及び側部に設けられた回転自在のダイアル又はノブの形態の機械式レギュレータを使用する排流装置を例示する。しかしながら、このような従来技術の調節手段は、様々な角度から見ることが困難であり、これらの機構が、作動がスタックしたり過剰の労力を必要とする機械的構成を備えているために操作が煩わしく、ノブダイヤルを取り囲む真空設定印は、装置の前方又は側方からしか見ることができない。
【０００８】
更に、幾つかの排流装置には、排流装置の内側の真空の存在を視覚的に表示するための真空インジケータアッセンブリが設けられている。真空インジケータアッセンブリは、膨張可能なバッフル、浮動ボールチャンバ、又は排流装置内の適正な真空の選択的な視覚的信号を使用者に提供する膨張可能なマスキングダイアフラムであってもよい。フェリックス等に付与された米国特許第４，７４７，８４３号に開示された真空インジケータアッセンブリと同様に、従来技術の真空インジケータアッセンブリは、排流装置の前部分又は上部分に沿って凹所が設けられており、これによって、限定された角度からこれらのアッセンブリを厳密に見ることができる。
【０００９】
真空インジケータアッセンブリ、又は排流装置の内側でその側部分又は上部分のいずれかに沿って凹所をなしている真空設定印のいずれかを設けることによる欠点は、排流装置を床や机の上に置いた場合やポールから吊り下げた場合に使用者がインジケータアッセンブリ又は設定印のいずれかを明瞭に見ることができないということである。換言すると、排流装置を床の上に置いた場合、真空インジケータアッセンブリが装置の側部に沿って配置されているときには使用者はインジケータアッセンブリを見ることができず、これによって視界から隠される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
従って、当該技術分野では、真空レベル設定の明瞭な表示を使用者に多くの角度から提供する機械式レギュレータを持つ排流装置が必要とされている。更に、当該技術において、使用者が多くの方向から明瞭に見ることができる真空インジケータアッセンブリを持つ排流装置が必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の１つの特徴は、多くの角度から見ることができる真空設定印を持つ、排流装置の機械式レギュレータ用の制御ノブを提供することである。
本発明の別の特徴は、一つの以上の方向から見ることができる真空インジケータアッセンブリを持つ排流装置を提供することである。
【００１２】
本発明の更に別の特徴は、盛り上がったマーカーを含む真空設定印を持つ排流装置を提供することである。
本発明の他の特徴は、真空設定印が傾斜面に沿って設けられた排流装置を提供することである。
【００１３】
本発明の更に他の特徴は、装置のケーシングの上方に盛り上がった真空インジケータアッセンブリを持つ排流装置を提供することである。
簡単に述べると、本発明は、多くの方向から見ることができる真空設定印及び真空インジケータアッセンブリを持つ、乾式（ｗａｔｅｒｌｅｓｓ）排流装置用真空設定−表示システムを提供することによって当該技術に存在する欠点を解決し、大幅に緩和する。
【００１４】
好ましくは、排流装置は、液体及び気体を収集するための収集チャンバ、吸引排出した気体が収集チャンバに再入しないようにするための水シールチャンバ、及び排流装置の内側の真空の程度を調節するための機械式レギュレータを持つ一体のケーシングを含む。収集チャンバは、一端が患者の胸膜腔内に配置されており且つ他端が収集チャンバの収集ポートに取り付けられたカテーテルを通して患者の胸膜腔と流体流れ連通している。水シールチャンバは、一端が収集チャンバと連通しており且つ他端が真空源と連通した隔室を画成する。水シールは水シールチャンバの底部に配置されており、吸引排出した気体が突然の高い負圧条件中に、例えば患者が急に深く呼吸したときに収集チャンバに逆流しないようにする。
【００１５】
機械式レギュレータは、好ましくは単段レギュレータであり、吸引調節チャンバを包囲するハウジングを含む。このハウジングは、排流装置に加えられる真空のレベルを調節するように操作されるレギュレータ制御ノブを更に含む。本発明の一つの特徴によれば、制御ノブは、排流装置の上方又は側方のいずれからも見ることができる複数の真空設定レベルが印刷された傾斜面を有する。制御ノブは、更に、真空のレベルを上昇するためにノブを回す方向を示す、テクスチャーを備えた矢印、及び排流装置に加えられた真空の正確な程度を表示できる盛り上がったマーキング矢印を含む。
【００１６】
排流装置は、更に、装置内の真空の存在の視覚的表示を使用者に提供するための真空インジケータアッセンブリを更に含む。真空インジケータアッセンブリのベースは、収集チャンバと連通した排流装置の上部分に取り付けられており、このベースは、このベースから上方に延びる盛り上がったチューブ状部材を画成する。盛り上がったチューブ状部材の自由端は、見ることができる場合に排流装置内に真空の存在を表示するための矢印又は他の適当な真空シンボルが印された傾斜面を持ち且つ収集チャンバからの真空と流体流れ連通した穴を持つ凹所を画成する。真空インジケータアッセンブリは、盛り上がったチューブ状部材を液密シールをなして収容する半透明な可撓性套管を更に含む。套管は、真空が排流装置内に存在しない場合には膨張状態で配置され、又は装置内に真空が存在する場合には萎ませた状態で配置される。真空が排流装置に加えられていない膨張状態では、套管が傾斜面を覆って真空シンボルを見えないように隠すのに対し、萎ませた状態では套管が傾斜面上で潰れ、真空シンボルを視界に露呈し、これによって排流装置内の真空の存在を使用者に示す。最後に、ケーシングは套管及びベースを真空インジケータアッセンブリが排流装置に対して適正に配向されるように収容する。
【００１７】
本発明のこれらの及び他の目的は、多くの方向から見ることができる真空設定−表示システムを持つ乾式排流装置を提供する、限定でなく例として説明する好ましい実施例で実現される。
【００１８】
本発明のこの他の目的、利点、及び新規な特徴は以下の説明に記載されており、以下の更に詳細な説明及び本発明の同様のエレメントに同じ参照番号が付してある添付図面を検討することにより、当業者に明らかになるであろう。
【実施例】
【００１９】
添付図面を参照すると、本発明の排流装置の好ましい実施例が図１に示してあり、全体に参照番号１０が付してある。排流装置１０は、上壁１０４、底壁１０６、前後の壁１０８及び１１０（図４参照）の夫々、及び端壁１１２及び１１４を持つケーシング１２を有する。ケーシング１２は、流体を収集するための収集チャンバ１４、吸引排出した気体が収集チャンバ１４に逆流しないようにする水シールチャンバ１６、及び排流装置１０の内側の真空の程度を調節するための真空レギュレータアッセンブリ２２と連通した吸引制御チャンバ１８を更に含む。図示のように、ケーシング１２は、内部隔壁１１６、１１８、１２０、１２２、及び１２４（図１参照）を更に含む。これらの隔壁は、端壁１１２及び１１４、及び隔壁１２６に対して平行である。隔壁１２６は、前後の壁１０８及び１１０と平行であり、以下に詳細に論じるように、ケーシング１２の内部を収集チャンバ１４、水シールチャンバ１６、吸引制御チャンバ１８、並びに多数の他のチャンバ及び隔室に分割する。
【００２０】
排流装置１０の上壁１０４には、余分の負圧をケーシング１２内から通気するための負圧逃がし弁２８、注入チューブ３２に取り付けるための収集ポート２６、排流装置１０の内側の真空を機械的に調節するための真空レギュレータアッセンブリ２２、及び収集チャンバ１４に適切な真空が加えられていることを使用者に視覚的に表示するための真空インジケータアッセンブリ２４が設けられている。排流装置１０を取り扱い、搬送するため、ハンドル４６が上壁１０４に沿って設けられ、排流装置に安定したプラットホームを提供するため、回転自在のスタンド３０が底壁１０６に取り付けられている。
【００２１】
収集チャンバ１４に関し、患者の体腔から収集された液体の液面高さを容易に周期的にモニタリングするため、隔壁１１６及び１１８が収集チャンバ１４を隔室１４ａ、１４ｂ、及び１４ｃに分割する。図５に矢印１２８、１３０、及び１３２で示すように、排流装置１０に加えられた真空により、血液及び他の液体１３４が患者の胸腔から患者チューブ３２を介して収集ポート２６を通って隔室１４ａに圧送される。隔室１４ａが容量一杯まで充填されると、液体１３４はポート３４を通って隔室１４ｂ内にこの隔室が一杯になるまで溢流する。隔室１４ｂが容量一杯まで充填されると、任意の追加の液体がポート３６を通って溢流し、隔室１４ｃ内に落下する。本発明は、夫々の隔室の各々に溜まった液体の液面高さの明瞭な視覚的表示を提供するため、各隔室１４ａ、１４ｂ、及び１４ｃについて前壁１０８に沿って付けた適当な印（図示せず）を使用することを考えている。
【００２２】
図５及び図６に最もよく示すように、患者の体腔からの流体が収集チャンバ１４の内側に溜まると、水シールチャンバ１６を通して気体が吸引排出される。水シールチャンバ１６は、浮動弁３８を水シール２０と組み合わせて使用し、このような気体が収集チャンバ１４内に再び入り込まないようにすることによって、気体が患者に逆流しないようにする。浮動弁３８の構造及び作動は、コーネル等に付与された「過剰の負圧解放性を自動的に制御する胸部ドレンユニット」という表題の米国特許第４，３７２，３３６号に開示されている。同特許に触れたことにより、この特許に開示された内容は本明細書中に含まれたものとする。水シールチャンバ１６は、上部分及び下部分を持つ隔室１３６を有し、上部分ハウジング弁３８及び下部分水シール２０が内部に配置されている。隔室１３６の下部分は、隔壁１２６によって隔室１３６から分離された吸引制御チャンバ１８の下部分と連通している。気体が収集チャンバ１４から水シール２０を通って通過するとき、気体は排流装置１０から真空レギュレータアッセンブリ２２を通って真空源（図示せず）に吸引排出される。
【００２３】
更に示すように、真空レギュレータアッセンブリ２２は真空の程度を調節する手段、過剰の正圧を通気するための手段、及び気体を排流装置１０から吸引排出するための通路を提供する。真空レギュレータアッセンブリ２２の基本的作動は、ケルヴィンに等に付与された米国特許第４，９１１，６９７号に開示されており、同特許に触れたことにより、この特許に開示された内容は本明細書中に含まれたものとする。好ましくは、真空レギュレータアッセンブリ２２は、収集チャンバ１４の内側で発生した過剰の正圧を通気するための正圧逃がし弁（図示せず）を備えたハウジング、及び真空源に連通するための真空ポート６８を有する。正圧逃がし弁及び真空ポート６８の両方が、水シール２０と流体流れ連通した吸引制御チャンバ１８と連通している。図６に示すように、矢印５３は、収集チャンバ１４から水シール２０を通って吸引排出される気体の流れを表す。気体がひとたび水シール２０を通過すると、吸引制御チャンバ１８から真空ポート６８を通って真空源に吸引排出される。
【００２４】
図７を参照すると、真空レギュレータアッセンブリ１４は、排流装置１０に加えられる真空の程度を制御するための調節自在のノブ５４を持つハウジング５３を更に含む。本発明の一つの独特の特徴は、ノブ５４が、ローレット加工を施した部分７２及びリブ６２を持つ環状スカート６１と隣接して形成された傾斜面７０を有するということである。更に示すように、真空レギュレータアッセンブリ２２は、上壁１０４に着座したベース６４及びこのベース６４と隣接して形成された基部６６を有する。この基部にノブ５４が回転自在に係合して着座する。傾斜面７０には、真空設定印６０、例えば数字が設けられ、これは、排流装置１０に加えられる真空の程度についての視覚的表示を使用者に提供する。傾斜面７０の形体により、使用者は、装置１０が床の上に配置されているか、患者の傍らに配置されているか、又はポールから吊り下げられて配置されているかに拘わらず、排流装置１０の上方及び全ての側方から真空設定印６０を見ることができるということは当業者には理解されよう。傾斜した盛り上がった部分６５にマーク矢印５８が形成されている。この部分は、真空設定印６０が示す真空の正確な程度を表示するためにスカート６１の真下に設けられている。更に、傾斜した盛り上がった部分６５の形体により、使用者はマーク矢印５８をどのような方向からも見ることができる。更に、図示のように、上部分６３が傾斜面７０と隣接して設けられ、この部分には、ノブ５４を回すときに適正な真空増大方向についての視覚的表示を使用者に提供する盛り上がった表示矢印５６が設けられている。好ましくは、使用者は、真空を増大するためにノブ５４を時計廻り方向に回転し、真空を減少するために反時計廻り方向に回転するが、変形例では、ノブを逆方向に回転させることによって真空を増大させてもよい。集合的に、傾斜面７０に設けられた真空設定印６０及び盛り上がった部分６５に設けられたマーク矢印５８の組み合わせにより、使用者は、排流装置１０が使用者に対してどこに配置されているのかに拘わらず、排流装置１０の上方（図２参照）又は側方（図１、図２、及び図４参照）から実際の真空設定を見ることができる。
【００２５】
本発明の別の特徴は、排流装置１０に加えられる真空の視覚的表示を提供するための、多くの方向から使用者に見える設備である。図８、図１１、及び図１２を参照すると、真空インジケータアッセンブリ２４は、チューブ状延長部材７９を画成する盛り上がったベース７４を有する。チューブ状部材７９の自由端には、内部チャンバ８８と連通した凹所８５が形成されている。凹所８５は、排流装置１０の内側の真空の存在を表示するための真空シンボル８４が表面上に印してある傾斜面９６を有し、この傾斜面には、真空インジケータアッセンブリ２４と収集チャンバ１４との間を流体流れ連通するための穴８６が設けられている。傾斜面９６が上壁１０４に対して約４５°の角度で形成されているため、真空が収集チャンバ１４内に存在する場合、使用者は、以下に更に詳細に説明するように、真空シンボル８４を排流装置１０の前方、上方、又は側方のいずれからでも容易に見ることができる。ベース７４は、更に、延長部材７９と隣接して形成された挿入体部分９８を画成する。この挿入体部分の大きさ及び形状は、ケーシング１２の上壁１０４を通して周縁９５が形成された穴７１（図５参照）と係合するように定められている。図５に更に示してあるように、穴７１は、Ｕ形状通路４０の一端とチャンバ８８を通して連通しており、通路４０の他端は、弁３８を収容した流れチャンバ４２を通して収集チャンバ１４と連通している。
【００２６】
図８及び図１０を参照すると、真空インジケータアッセンブリ２４は、延長部材７９にぴったりと装着される大きさ及び形状の半透明の圧壊可能な套管７６及びこの套管７６及びベース７４を取り囲むための保護カバー７８を更に含む。特に図１０に示すように、套管７６の一端には傾斜面８３が画成されており、他端にフランジ９４を画成する本体８２を含む。套管７６をベース７４と適正に係合させたとき、套管７６と凹所８５との間にポケット８７が形成される。このポケットは、穴８６を通して収集チャンバ１４と流体流れ連通している。套管７６は、更に、套管７６の残りの部分に対して厚さを増した区分９４を画成する。真空インジケータアッセンブリ２４を適正に組み立てたとき、穴７１の周縁９５が套管７６の区分９４をベース７４に当接させ、流体密シールを形成する。
【００２７】
図２、図９、及び図１２を参照すると、保護カバー７８は、套管７６の形体と実質的に同様に形成された面取り面８０を有する。カバー７８は、開口部１０２を画成する整合部材１００を更に含む。開口部１０２は、上壁１０４から外方に延びる盛り上がった延長部１０３と係合する。真空インジケータアッセンブリ２４を整合部材１００によって適正に整合させたとき、使用者は真空シンボル８４を排流装置１０の上方又は側方のいずれかから見ることができる。好ましくは、カバー７８はポリスチレン製であり、套管はシリコーン製であり、ベースはポリプロピレン製であるが、任意の適当な医療等級の材料が本出願人の範疇に含まれるものと考えられる。
【００２８】
作動にあたっては、、真空が収集チャンバ１４内に存在するかどうかを見るため、真空インジケータアッセンブリ２４の真空シンボル８４を露呈する。真空インジケータアッセンブリ２４のポケット８７と収集チャンバ１４との間が自由に連通しているため、収集チャンバ１４内に存在する真空と同じ程度の真空が内側ポケット８７にも存在する。従って、ポケット８７内に存在する真空により、凹所８５を覆っている套管７６の部分を凹所８５上で萎ませて潰すことにより、真空シンボル８４を露呈させ、使用者は套管７６の半透明材料を通して見える。逆に、収集チャンバ１４内に真空が存在しない場合には、套管７６を膨張させ、真空シンボル８４を見えないようにする。
【００２９】
図３を参照すると、後壁１００には、吸引制御チャンバ１８と流体流れ連通した穴４７を画成されている。本発明の一つの特徴によれば、回転自在のスパウト４８が穴４７を覆っており、水シール２０を形成するために水シールチャンバ１６を水で充填するための手段を提供する。本発明の別の特徴は、不必要な（ｎｅｅｄｌｅｓｓ）注射器（図示せず）と係合するようになった機械式一方向弁（図示せず）を持つ水シールアクセスポート５０（図３参照）を設けることである。作動にあたっては、使用者は、余分の水シール３０を除去するため、又は水シールチャンバ１６に多くの水シール３０を追加するため、水シールアクセスポート２９を注射器と係合させる。
【００３０】
以上から、本発明の特定の実施例を例示し且つ説明したが、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、様々な変更を加えることができるということは理解されるべきである。従って、本発明は、本明細書によって限定されるのではなく、その代わりに、本明細書の範囲は添付の特許請求の範囲のみによって限定される。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明による排流装置の正面図である。
【図２】本発明による排流装置の平面図である。
【図３】本発明による排流装置の背面図である。
【図４】本発明による排流装置の側面図である。
【図５】本発明による液体流路及び空気流路を示す、排流装置の正面図である。
【図６】本発明による真空源への空気流路を示す、図５の６−６線に沿った、排流装置の断面図である。
【図７】本発明による真空レギュレータアッセンブリ及び真空インジケータアッセンブリの拡大斜視図である。
【図８】本発明による真空インジケータアッセンブリの部分断面図である。
【図９】本発明による真空インジケータアッセンブリのカバーの斜視図である。
【図１０】本発明による真空インジケータアッセンブリの套管の斜視図である。
【図１１】本発明による真空インジケータアッセンブリのベースの斜視図である。
【図１２】図７の１２−１２線に沿った本発明による真空インジケータアッセンブリの断面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１０  排流装置
１２  ケーシング
１４  収集チャンバ
１６  水シールチャンバ
１８  吸引制御チャンバ
２２  真空レギュレータアッセンブリ
２４  真空インジケータアッセンブリ
２６  収集ポート
２８  負圧逃がし弁
３０  スタンド
３２  注入チューブ
３４、３６  ポート
４６  ハンドル
１０４  上壁
１０６  底壁
１０８  前壁
１１０  後壁
１１２、  １１４  端壁
１１６、１１８、１２０、１２２、１２４  内部隔壁
１２６  隔壁
【図６】
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【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際調査報告】
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