(57)【要約】フィルタエレメントアセンブリは、円筒形に形成されていると共に同心状に配設されている少なくとも２つのろ過材スリーブを有しており、各スリーブは、その一端のところで入口プレートに接続されると共に、その他端のところで閉じた終端プレートに接続されている。入口プレートには複数の開口が設けられており、被ろ過液体がこれらフィルタスリーブ間の環状スペースに流入することを可能としている。閉じた終端プレートは、これらスリーブ間の環状スペースからの未ろ過液体の流れを防止して、これらスリーブの多孔ろ過材を液体が通ることを余儀なくして、ろ過を行っている。
2004532114.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カートリッジ式液体ろ過システムで使用するためのフィルタエレメントアセンブリであって、
可撓性のろ過材から形成された円筒形の第１及び第２フィルタスリーブを備え、前記第２フィルタスリーブは、前記第１フィルタスリーブの横断面直径よりも小さな横断面直径を有すると共に、前記第１フィルタスリーブ内に同心状に配置され、前記第１及び第２フィルタスリーブの間に環状スペースを有する同心円筒形のスリーブ配列を形成しており、
前記同心円筒形の第１及び第２フィルタスリーブ配列の長手方向の一端のところで接続された剛な入口プレート及び前記同心円筒形の配列の長手方向の他端のところで接続された剛な終端プレートを備え、
前記入口プレートは、前記第１及び第２フィルタスリーブの間の前記環状スペースと連通し、それにより前記環状スペース内への被ろ過液体の流れを許容するために前記入口プレートに設けられた複数のプレート開口を有しており、
前記終端プレートは、そこを通る前記環状スペースからの液体の流れを防止する環状の閉じた表面を有しており、
前記液体の流れに抗して前記第１フィルタスリーブを支持するため前記第１フィルタスリーブに接続されると共に前記第１フィルタスリーブを囲む円筒形状の穿孔付き外側ケージと、
前記液体の流れに抗して前記第２フィルタスリーブを支持するため前記第２フィルタスリーブに隣接して前記第２フィルタスリーブの内部に配置された円筒形状の穿孔付き内側コアと、
前記入口プレートに接続される端末キャップであって、該端末キャップは、被ろ過液体源に連通して前記被ろ過液体を前記端末キャップに通すように適応している入口開口を有する前記端末キャップとを備え、
液体がそこからの不純物又は粒状物のろ過のため前記両フィルタスリーブを通過せしめられるべく前記端末キャップを通過すると共に前記プレート開口を通過して前記第１及び第２フィルタスリーブの間の前記環状スペースに入るように前記端末キャップが被ろ過液体を受けるべく適応し、前記カートリッジ式ろ過システム内に配置されるようになっている、フィルタエレメントアセンブリ。
【請求項２】
前記入口プレートは被ろ過液体を受けるための平らな表面を備えており、前記プレート開口は前記入口プレートの平らな表面を貫いて延びており、内側フランジ部が前記平らな表面から垂下すると共に、外側フランジ部が前記平らな表面から垂下して前記内側フランジ部の外部に配置され、前記第１及び第２スリーブはそれぞれ前記外側及び内側フランジ部に接続されており、前記入口プレートの前記平らな表面は、前記第２スリーブの内部に画成されたスペースとの連通を塞ぐ中央領域を有している、請求項１に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項３】
前記第１及び第２スリーブは、前記入口プレートの前記両フランジ部に超音波により溶接されている、請求項２に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項４】
前記終端プレートは、閉じた環状の平らな表面と、該平らな表面から垂下する外側フランジ部と、前記閉じた平らな表面に対して実質的に垂直の方向に前記平らな表面から延びる内側フランジ部とを有しており、前記第１及び第２スリーブはそれぞれ前記外側及び内側フランジ部に超音波により溶接されている、請求項３に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項５】
前記入口プレート、前記終端プレート並びに前記第１及び第２スリーブはポリプロピレンである、請求項１に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項６】
前記外側ケージ及び前記内側コアはポリプロピレンである、請求項１に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項７】
液体ろ過システムで使用するためのフィルタエレメントであって、
可撓性のろ過材から形成された円筒形状の第１及び第２フィルタスリーブを備え、前記第２フィルタスリーブは、前記第１フィルタスリーブの横断面直径よりも小さな横断面直径を有すると共に、前記第１フィルタスリーブ内に同心状に配置され、それらの間に環状スペースを形成し、前記第２フィルタスリーブは、その内部に円筒形スペースを形成しており、
前記第１及び第２フィルタスリーブの双方の長手方向の一端のところで接続された剛な円形の形状に作られた入口プレートを備え、該入口プレートは、外周縁と前記円筒形スペースの横断面積に実質的に対応する中央の閉じた円形領域とを有し、前記第１及び第２フィルタスリーブの双方の長手方向の他端のところで接続された剛な閉じた終端プレートを備え、前記第１フィルタスリーブは、前記入口プレートの前記外周縁の直ぐ近くで前記入口プレートに超音波により溶接され、前記第２フィルタスリーブは、前記中央の円形領域の直ぐ近くで前記入口プレートに超音波により溶接されており、
前記入口プレートは、前記第１及び第２フィルタスリーブの間の前記環状スペースと連通し、それにより被ろ過液体の流れが前記環状スペースに入るのを許容するため、前記外周縁と前記中央の円形領域の周囲との間に設けられた少なくとも１つのプレート開口を有し、前記終端プレートは、そこを通る前記環状スペースからの液体の流れを防止するため閉じた環状表面を有しており、
前記第１フィルタスリーブを囲む円筒形状に作られた穿孔付き外側ケージと、前記第２フィルタスリーブの内部に配置され円筒形状に作られた穿孔付き内側コアとを備え、前記外側ケージ及び前記内側コアは、前記入口プレートに接続されると共に、液体の流れに抗して前記第１及び第２フィルタスリーブをそれぞれ支持するように適合されており、
前記外側ケージに接続されると共に前記入口プレートの直ぐ近くに配置された端末キャップを備え、該端末キャップは、前記液体が前記端末キャップを流通できるように被ろ過液体がそこを通過するための入口開口を有しており、
前記フィルタエレメントが前記ろ過システム内に配置されるときに、前記入口プレートは、前記端末キャップにある開口から被ろ過液体を受けるべく適応していて、前記液体がそこからの不純物又は粒状物のろ過のため前記両フィルタスリーブを通過すべく、前記プレート開口を経て前記第１及び前記第２フィルタスリーブの間の前記環状スペースに入るようになっている、フィルタエレメント。
【請求項８】
前記入口プレートは被ろ過液体を受けるための平らな表面を備えており、前記プレート開口は前記平らな表面を貫通して配設されており、内側フランジ部が前記中央の円形領域の周囲のところで前記平らな表面から垂下し、外側フランジ部が前記外周縁の直ぐ近くで前記内側フランジ部の外側に配置されると共に前記平らな表面に接続され、前記第１及び第２スリーブはそれぞれ前記外側及び内側フランジ部に接続されており、前記入口プレートの前記平らな表面は前記円筒形スペースとの連通が塞がれている、請求項７に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項９】
前記外側フランジ部は前記平らな表面から長手方向に延びている、請求項８に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項１０】
前記終端プレートは、前記円筒形スペースにおけるろ過済み液体が前記フィルタエレメントアセンブリから出るように前記終端プレートの開口を通り抜けるように、前記円筒形スペースと連通する開放中央領域を有している、請求項７に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項１１】
前記終端プレートは、閉じた平らな表面と、前記終端プレートの平らな表面から垂下する外側フランジ部と、前記終端プレートの平らな表面に取り付けられると共に前記終端プレートの前記外側フランジ部の方向に対して反対の長手方向に延びる内側フランジ部とを有しており、前記第１及び第２スリーブは前記終端プレートの前記外側及び内側フランジ部にそれぞれ超音波により溶接されている、請求項１０に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項１２】
液体ろ過システムで使用するためのフィルタエレメントアセンブリであって、
可撓性のろ過材から形成された円筒形の第１及び第２フィルタスリーブを備え、前記第２フィルタスリーブは、前記第１フィルタスリーブの横断面直径よりも小さな横断面直径を有すると共に、前記第１フィルタスリーブ内に同心状に配置され、前記第１及び第２フィルタスリーブの間に環状スペースを有すると共に前記第２フィルタスリーブの内部に円筒形スペースを有する同心円筒形のスリーブ配列を形成しており、
前記第１及び第２フィルタスリーブの同心円筒形配列の長手方向の一端のところで接続された入口手段を備え、該入口手段は、前記環状スペース中への被ろ過液体の流れを許容する少なくとも１つの開口と、前記円筒形スペース内への前記被ろ過液体の流れを防止するため液体の流れを塞いでいる領域とを有しており、
前記両フィルタスリーブの少なくとも１つを通る以外、前記環状スペースからの被ろ過液体の流れを防止すると共に、前記円筒形スペースから及び前記フィルタエレメントアセンブリ外へのろ過済み液体の流れを許容するため、前記同心円筒形配列の長手方向の他端のところで接続された終端手段を備え、
前記両スリーブに当る半径方向への液体の流れに由来する半径方向外向き及び半径方向内向きの圧力に抗して前記両スリーブを支持するため前記第１及び第２フィルタスリーブにそれぞれ隣接する第１及び第２支持手段を備え、
被ろ過液体源に連絡すると共に前記被ろ過液体を通すため前記入口手段に接続されたアセンブリ端末手段を備え、
前記被ろ過液体がそこからの不純物又は粒状物のろ過のため前記両フィルタスリーブを通過するべく前記アセンブリ端末手段を通過すると共に前記入口手段を通過して前記第１及び第２フィルタスリーブの間の前記環状スペースに入るように前記アセンブリ端末手段が前記液体を受けるべく適応し、前記カートリッジ式ろ過システム内に配置されるようになっている、フィルタエレメントアセンブリ。
【請求項１３】
前記入口手段は、被ろ過液体を受ける平らな表面を有する剛な入口プレートを備えており、前記平らな表面は、前記第１及び第２フィルタスリーブ間の前記環状スペースと連通し、それにより前記環状スペース内への前記被ろ過液体の流れを許容するために前記入口プレートに設けられた少なくとも１つのプレート開口と、前記平らな表面から垂下する内側フランジ部と、前記平らな表面から垂下して前記内側フランジ部の外側に配置されている外側フランジ部とを有しており、前記第１及び第２スリーブはそれぞれ前記外側及び内側フランジ部に接続されており、前記入口プレートの前記平らな表面は、前記円筒形スペースとの連通を塞ぐ中央領域を有している、請求項１２に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項１４】
前記第１及び第２スリーブは、前記入口プレートの前記両フランジ部に超音波により溶接されている、請求項１３に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項１５】
前記終端手段は、前記環状スペースからの被ろ過液体の流れが通るのを防止する閉じた環状の平らな表面と、前記平らな表面から垂下する外側フランジ部と、前記閉じた平らな表面に対して実質的に垂直の方向に前記平らな表面から延びる内側フランジ部とを有する終端プレートを備えており、前記第１及び第２スリーブはそれぞれ前記外側及び内側フランジ部に超音波により溶接されている、請求項１３に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項１６】
前記入口プレート、前記終端プレート並びに前記第１及び第２スリーブはポリプロピレンである、請求項１５に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項１７】
前記第１支持手段は、前記第１フィルタスリーブに接続された円筒形に作られた穿孔付き外側ケージを備えている、請求項１２に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項１８】
前記外側ケージはポリプロピレンである、請求項１２に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項１９】
前記第２支持手段は、前記第２フィルタスリーブの内部に配置された円筒形に作られた穿孔付き内側コアを備えている、請求項１２に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項２０】
前記内側コアはポリプロピレンである、請求項１９に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項２１】
前記アセンブリ端末手段は、端末キャップを備えており、該端末キャップは、それを貫通する入口開口を有していると共に、前記入口手段に接続されている、請求項１２に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項２２】
前記端末キャップはポリプロピレンであり、前記入口手段はポリプロピレンの入口プレートである、請求項２１に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項２３】
前記端末キャップは前記入口プレートに超音波により溶接されている、請求項２２に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項２４】
液体をろ過するための方法であって、
被ろ過液体をフィルタエレメントアセンブリの中に送り込むことを含み、
前記被ろ過液体をして、前記フィルタエレメントアセンブリの剛な実質的に円形の入口プレートを貫通する少なくとも１つの開口を通過せしめ、前記フィルタエレメントアセンブリの円筒形の第１及び第２フィルタスリーブの間に形成された環状スペース内に入れることを含み、前記両フィルタスリーブは可撓性のろ過材から形成され、前記第２フィルタスリーブは、前記第１フィルタスリーブの横断面直径よりも小さな横断面直径を有すると共に、前記第２フィルタスリーブの内部に円筒形スペースを形成しており、前記被ろ過液体は、前記少なくとも１つの開口を通り前記環状スペースにその長手方向の一端で入り、
前記円筒形スペースの領域に対応する前記入口プレートの閉じた中央表面により前記円筒形スペース中への被ろ過液体の流れを防止することを含み、
前記第１及び／又は第２フィルタスリーブを通るのを除き前記環状スペースからの被ろ過液体の流れを防止することを含み、それにより前記液体からの不純物又は粒状物のろ過を行い、
前記フィルタエレメントアセンブリ外への前記円筒形スペースからのろ過済み液体の流れを許容することを含む、方法。
【請求項２５】
前記円筒形スペース中への被ろ過液体の流れを防止することは、前記入口プレートの前記閉じた中央表面を前記円筒形スペースと整列して位置付けることを含み、前記閉じた中央表面は、前記円筒形スペースの横断面直径とほぼ同一の直径を有するほぼ円形である、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
前記環状スペースからの被ろ過液体の流れを防止することは、前記被ろ過液体が前記環状スペースに入る前記両フィルタスリーブの端の反対側である前記両フィルタスリーブの長手方向の一端のところで、環状に作られた閉じた終端プレートを前記第１及び第２フィルタスリーブに接続することを含む、請求項２４に記載の方法。
【請求項２７】
前記フィルタエレメントアセンブリ外への前記円筒形スペースからのろ過済み液体の流れを許容することは、前記終端プレートにある中央開口を前記円筒形スペースと配設して位置付けることを含み、前記中央開口は、前記円筒形スペースの直径とほぼ同一の直径を有している、請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
液体の流れに抗して前記第１及びフィルタスリーブを支持することを更に含む、請求項２４に記載の方法。
【請求項２９】
前記第１フィルタスリーブを支持することは、前記第１スリーブに半径方向に当る液体の流れに由来する半径方向外向きの圧力に抗して前記第１フィルタスリーブを支持するように、円筒形の外側支持ケージを前記第１フィルタスリーブに隣接してそれを囲んで設置することを含む、請求項２８に記載の方法。
【請求項３０】
前記第２フィルタスリーブを支持することは、前記第２スリーブに半径方向に当る液体の流れに由来する半径方向内向きの圧力に抗して前記第２フィルタスリーブを支持するために、内側コアを前記第２フィルタスリーブに隣接してその内部に設置することを含む、請求項２９に記載の方法。
【請求項３１】
液体をろ過するための方法であって、
被ろ過液体をフィルタエレメントアセンブリの中に送り込むことを含み、
前記被ろ過液体をして、前記フィルタエレメントアセンブリの剛な実質的に円形の入口プレートを貫通する複数の開口を通過せしめ、前記フィルタエレメントアセンブリの円筒形の第１及び第２フィルタスリーブの間に形成された環状スペース内に入れることを含み、前記両フィルタスリーブは可撓性のろ過材から形成されており、前記第２フィルタスリーブは、前記第１フィルタスリーブの横断面直径よりも小さな横断面直径を有すると共に、前記第２フィルタスリーブの内部に円筒形スペースを形成しており、前記被ろ過液体は、前記環状スペースにその長手方向の一端で入り、
前記円筒形スペースの横断面積に対応する前記入口プレートの閉じた中央表面を前記円筒形スペースと整列して位置付けることにより前記円筒形スペース中への被ろ過液体の流れを防止することを含み、
前記被ろ過液体が前記環状スペースに入る前記両フィルタスリーブの端の反対側である前記両フィルタスリーブの長手方向の一端のところで、環状に作られた閉じた終端プレートを前記第１及び第２フィルタスリーブに接続することにより、前記第１及び／又は第２フィルタスリーブを通る以外は前記環状スペースからの被ろ過液体の流れを防止することを含み、それにより前記液体からの不純物又は粒状物のろ過を行い、
前記フィルタエレメントアセンブリ外への前記円筒形スペースからのろ過済み液体の流れを許容することを含み、
前記第１及び第２フィルタスリーブを液体の流れに抗して支持することを含む、方法。
【請求項３２】
フィルタシステムにおいて、
（ｉ）  被ろ過液体が通されるフィルタエレメントを収容するための内部スペースを有するほぼ円筒形のフィルタハウジングであって、該ハウジングは、開放頂部と、前記ハウジングの前記頂部に支持される取外し自在の密閉蓋とを有し、前記蓋が閉位置にあるときに前記ハウジングが閉じられると共に、前記蓋が開位置にあるときに前記ハウジングの内部への接近を許容するようになっている前記フィルタハウジングと、
（ii）  被ろ過液体を案内して前記フィルタエレメントに通すため前記ハウジングに接続された入口導管、及びろ過済み液体の流れを案内して前記ハウジングから離すため前記ハウジングに接続されてその内部と流体連絡する出口導管と、
（iii） 前記ハウジングの内部スペース中に支持されるのに適合したフィルタエレメントアセンブリであって、該フィルタエレメントアセンブリは、可撓性のろ過材から形成された円筒形の第１及び第２フィルタスリーブを備え、前記第１フィルタスリーブは、前記第２フィルタスリーブの横断面直径よりも小さな横断面直径を有すると共に、前記第２フィルタスリーブ内に同心状に配置され、前記第１及び第２フィルタスリーブの間に環状スペースを形成し、前記第１フィルタスリーブは、その内部に円筒形スペースを形成しており、前記第１及び第２フィルタスリーブの双方の長手方向の一端のところで接続された実質的に円形の形状に作られた剛な入口プレートを備え、該入口プレートは、外周縁と、前記円筒形スペースの横断面積に実質的に対応する中央の円形領域とを有し、前記第１及び第２フィルタスリーブの双方の長手方向の他端のところで接続された剛な閉じた終端プレートを備え、前記第１フィルタスリーブは、前記入口プレートの前記外周縁の直ぐ近くで前記入口プレートに超音波により溶接され、前記第２フィルタスリーブは、前記中央の円形領域の直ぐ近くで前記入口プレートに超音波により溶接されており、前記入口プレートは、前記第１及び第２フィルタスリーブの間の前記環状スペースと連通し、それにより被ろ過液体の流れが前記環状スペースに入るのを許容するため、前記外周縁と前記中央の円形領域の周囲との間に配置されて前記入口プレートに設けられた複数のプレート開口を有しており、前記終端プレートは、そこを通る前記環状スペースからの液体の流れを防止するため閉じた表面を有しており、前記入口導管と連絡するように適合している、前記入口プレートの前記中央の円形領域にある中央開口を備えていて、被ろ過液体は、前記フィルタエレメントアセンブリが前記ハウジングの内部中に支持されているときに前記入口プレートにある前記中央開口を通り前記環状スペースに流入するため、前記中央の円形領域にある前記中央開口を通るようになっている前記フィルタエレメントアセンブリとを備え、
（iv）  前記フィルタエレメントは、該フィルタエレメントが前記ハウジングの内部中に配置されているときに支持バスケット内に支持されるように適合している、
フィルタエレメントアセンブリ。
【請求項３３】
前記入口プレートは、被ろ過液体を受けるための平らな表面を備えており、前記入口プレートの平らな表面を貫通して前記プレート開口が配設されており、前記入口プレートは、前記平らな表面から垂下する内側フランジ部と、前記平らな表面から垂下して前記内側フランジ部の外側に配置された外側フランジ部とを備えており、前記第１及び第２スリーブは、それぞれ前記外側及び内側フランジ部に接続されている、請求項３２に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項３４】
前記第１及び第２スリーブは、前記入口プレートの前記両フランジ部に超音波により溶接されている、請求項３３に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項３５】
前記終端プレートは、閉じた環状の平らな表面と、前記平らな表面から垂下する外側フランジ部と、前記閉じた平らな表面に対して実質的に垂直の方向に前記平らな表面から延びている内側フランジ部とを有しており、前記第１及び第２スリーブは、それぞれ前記外側及び内側フランジ部に超音波により溶接されている、請求項３４に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項３６】
前記入口プレート、前記終端プレート並びに前記第１及び第２スリーブは、ポリプロピレンである、請求項３５に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項３７】
液体ろ過システムで使用するためのフィルタエレメントアセンブリであって、
可撓性のろ過材から形成された円筒形状の第１及び第２フィルタスリーブを備え、前記第２フィルタスリーブは、前記第１フィルタスリーブの横断面直径よりも小さな横断面直径を有すると共に、前記第１フィルタスリーブ内に同心状に配置され、それらの間に環状スペースを形成し、前記第２フィルタスリーブは、その内部に円筒形スペースを形成しており、
前記第１及び第２フィルタスリーブの双方の長手方向の一端のところで接続された剛な円形の形状に作られた入口プレートを備え、該入口プレートは、外周縁と前記円筒形スペースの横断面積に実質的に対応する中央の円形領域とを有し、前記第１及び第２フィルタスリーブの双方の長手方向の他端のところで接続された剛な閉じた終端プレートを備え、前記第１フィルタスリーブは、前記入口プレートの前記外周縁の直ぐ近くで前記入口プレートに超音波により溶接され、前記第２フィルタスリーブは、前記中央の円形領域の直ぐ近くで前記入口プレートに超音波により溶接されており、
前記入口プレートは、前記第１及び第２フィルタスリーブの間の前記環状スペースと連通し、それにより被ろ過液体の流れが前記環状スペースに入るのを許容するため、前記外周縁と前記中央の円形領域の周囲との間に配置されて前記入口プレートを貫き設けられた複数のプレート開口を有しており、前記終端プレートは、そこを通る前記環状スペースからの液体の流れを防止するため閉じた表面を有しており、
前記入口プレートは、前記円筒形スペースを長手方向に通って延びている入口導管と連絡するように適合した中央開口を有しており、前記フィルタエレメントアセンブリが前記入口導管が底部を貫いて入っているフィルタ容器内に支持されているときに、被ろ過液体が前記プレート開口を介して前記環状スペースに流入するのを可能にしている、フィルタエレメントアセンブリ。
【請求項３８】
前記入口プレートは、被ろ過液体を受けるための平らな表面を備えており、前記平らな表面を貫通して前記プレート開口が配設されており、前記入口プレートは、前記中央の円形領域の周囲のところで前記平らな表面から垂下する内側フランジ部と、前記外周縁の直ぐ近くで前記内側フランジ部の外側に配置されていると共に前記平らな表面に接続されている外側フランジ部とを備え、前記第１及び第２スリーブは、それぞれ前記外側及び内側フランジ部に接続されている、請求項３７に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項３９】
前記終端プレートは、前記円筒形スペースにあるろ過済み液体が前記終端プレートの開口を通り抜けることが可能であると共に、前記入口導管がそこを貫通して前記円筒形スペースに入るように、前記円筒形スペースと連通する開放中央領域を有している、請求項３８に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項４０】
前記終端プレートは、閉じた環状の平らな表面と、該平らな表面から垂下する外側フランジ部と、前記終端プレートの平らな表面に取り付けられると共に長手方向に延びている内側フランジ部とを有しており、前記第１及び第２スリーブは、それぞれ前記終端プレートの外側及び内側フランジ部に超音波により溶接されている、請求項３９に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項４１】
液体ろ過システムで使用するためフィルタハウジング内に収容されるように適合したフィルタエレメントアセンブリであって、
前記フィルタハウジング内に設置される支持バスケットと、該バスケット内に取外し自在に支持されるコラプシブルフィルタインサートとを備え、
前記バスケットは、そこを通る液体の自由な流れを許容するため、円筒形に作られると共に同心状に配列される剛な第１，第２及び第３網目スクリーンを有しており、
円筒形に作られた前記第１スクリーンは、その内部に円筒形スペースを画成しており、
前記第１スクリーンは、前記第２スクリーンの内部に配設されて、それらの間に第１環状スペースを形成しており、前記第２スクリーンは、前記第３スクリーンの内部に配設されて、それらの間に第２環状スペースを形成しており、
円筒形の前記第２及び第３スクリーンは、それらの長手方向の一端のところに配置された、環状の形に作られた、平らな網目スクリーンにより互いに接続され、前記第１スクリーンは、その長手方向の一端のところに配置された平らな円形の網目スクリーンに接続されており、
前記フィルタインサートは、前記円筒形スペース及び前記第２環状スペース内に支持されるのに適合すると共に、可撓性のろ過材から形成された円筒形の第１，第２及び第３フィルタスリーブを有しており、前記第１フィルタスリーブは、前記第２フィルタスリーブの横断面直径よりも小さな横断面直径を有すると共に、前記第２フィルタスリーブ内に同心状に配設されて、それらの間に環状スペースを形成しており、前記第２フィルタスリーブは、前記第３フィルタスリーブの横断面直径よりも小さな横断面直径を有すると共に、前記第３フィルタスリーブ内に同心状に配設されて、それらの間に環状スペースを形成しており、
前記第１，第２及び第３フィルタスリーブの長手方向の一端のところに接続された剛な入口プレートと、前記第１フィルタスリーブの長手方向の他端のところに接続された、円形に作られた剛な第１終端プレートと、前記第２及び第３フィルタスリーブの長手方向の他端のところに接続された、環状の形に作られた剛な第２終端プレートとを備え、
前記入口プレートは、前記第２環状スペース並びに前記第２及び第３フィルタスリーブの間にある前記環状スペースと連通して、それにより前記第２環状スペース中への被ろ過液体の流れを許容するため前記入口プレートに設けられた少なくとも１つのプレート開口と、前記円筒形スペースと連通し、それにより該円筒形スペース中への被ろ過液体の流れを許容するため前記入口プレートの中央領域に設けられた中央開口とを有しており、
前記第１及び第２終端プレートのそれぞれは、そこを通る前記第２環状スペースからの液体の流れを防止する閉じた表面を有しており、
前記フィルタインサートは、該フィルタインサートが前記バスケットの外側にあるときに、前記入口プレート及び前記両終端プレートが互いに向かう方に又は互いに離れる方に可動であるように折りたたみ可能であり、
前記フィルタインサートが前記バスケット内に支持されているときに、前記入口プレート及び前記両終端プレートは互いに隔たって位置付けされており、前記第１及び第２終端プレートは、前記平らな円形の網目スクリーン及び前記環状の両網目スクリーンの近くにそれぞれ位置決めされており、前記フィルタインサートの前記第１スリーブは、前記バスケットの前記第１スクリーンに隣接しその内部に同心状に位置決めされており、前記フィルタインサートの前記第２スリーブは、前記バスケットの前記第２スクリーンに隣接しその外部に同心状に位置決めされており、前記第３スリーブは、前記第３スクリーンに隣接しその内部に同心状に位置決めされていて、前記バスケットの前記円筒形の諸スクリーンが液体の流れの圧力に抗して前記フィルタエレメントの前記諸スリーブを支持するようになっており、また、前記フィルタエレメントアセンブリがフィルタハウジング内に配設されているときに、前記フィルタインサートの前記入口プレートは、液体が前記諸フィルタスリーブを先ず通り次に前記バスケットの前記諸スクリーンを通ってそこからの不純物又は粒状物のろ過を行うため、前記少なくとも１つのプレート開口を通り前記第２及び第３フィルタスリーブの間の前記環状スペースに入ると共に前記中央開口を通り前記円筒形スペースに入るように、前記フィルタハウジングに入る被ろ過液体を受けるべく適応している、フィルタエレメントアセンブリ。
【請求項４２】
前記入口プレートは、被ろ過液体を受ける平らな表面を更に備えており、前記少なくとも１つのプレート開口及び前記中央開口は、前記平らな表面を貫通して配設されている、請求項４１に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項４３】
前記入口プレートは、垂下する第１，第２及び第３フランジ部を更に備え、該第１，第２及び第３フランジ部に前記第１，第２及び第３スリーブがそれぞれ接続されている、請求項４２に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項４４】
前記入口プレート、前記両終端プレート並びに前記第１，第２及び第３フィルタスリーブはポリプロピレンである、請求項４３に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項４５】
前記第１，第２及び第３スリーブは、前記入口プレートの前記諸フランジ部にそれぞれ超音波により溶接されている、請求項４４に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項４６】
前記第１終端プレートは、閉じた平らな表面と、該平らな表面から垂下する外側フランジ部とを有している、請求項４５に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項４７】
前記第１スリーブは、前記第１終端プレートの前記外側フランジ部に超音波により溶接されている、請求項４６に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項４８】
前記第２終端プレートは、環状の閉じた平らな表面と、該平らな表面から垂下する該平らな表面の外周縁のところにある外側フランジ部と、前記平らな表面の内周縁にある内側フランジ部とを有している、請求項４５に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項４９】
前記ハウジング内に前記フィルタエレメントアセンブリを支持するための手段を更に備えている、請求項４１に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項５０】
前記ハウジング内に前記フィルタエレメントアセンブリを支持するための前記手段は、前記入口プレートと一体に形成された環状リングと、該リングを支持するため前記バスケットに形成された肩部とを備え、該肩部は前記ハウジングにより支持されるべく配設されている、請求項４９に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項５１】
前記入口プレートの前記リングは、前記フィルタエレメントアセンブリの長手方向軸線に垂直の方向に開放端が面しているＶ字形の溝を担持しており、更に、前記溝内に支持されるＯ−リングを備え、前記フィルタインサートが前記バスケット内に支持されているときに、前記Ｏ−リングが前記バスケットの側壁面に係合するようになっている、請求項５０に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項５２】
前記Ｖ形の溝は、上側及び下側分岐部を備え、前記アセンブリがハウジング内に支持されているときに、前記上側分岐部は、前記ハウジングのカバープレートにより押し付けられるように位置決めされていて、それにより前記Ｏ−リングを圧縮し、該Ｏ−リングにより前記バスケットの前記側壁面に押し付ける力を出して流体シールを行う、請求項５１に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項５３】
液体ろ過システムで使用するためフィルタハウジング内に収容されるように適合したコラプシブルフィルタエレメントであって、
可撓性のろ過材から形成された円筒形の第１，第２及び第３フィルタスリーブを備え、前記第１フィルタスリーブは、その内部に円筒形スペースを形成すると共に、前記第２フィルタスリーブの横断面直径よりも小さな横断面直径を有していて、前記第２フィルタスリーブ内に同心状に配設されており、それにより前記第２フィルタスリーブとの間に第１環状スペースを形成しており、前記第２フィルタスリーブは、前記第３フィルタスリーブの横断面直径よりも小さな横断面直径を有すると共に、前記第３フィルタスリーブ内に同心状に配設されており、それにより前記第３フィルタスリーブとの間に第２環状スペースを形成しており、
前記第１，第２及び第３フィルタスリーブの長手方向の一端のところに接続された剛な入口プレートと、前記第１フィルタスリーブの長手方向の他端のところに接続され、円形に作られた剛な第１終端プレートと、前記第２及び第３フィルタスリーブの長手方向の他端のところに接続され、環状の形に作られた剛な第２終端プレートとを備え、
前記入口プレートは、外周縁と、前記第２環状スペースに連通して、それにより被ろ過液体の流れが前記第２環状スペースに入るのを可能にするため、前記入口プレートを貫通して設けられた少なくとも１つのプレート開口と、前記円筒形スペースに連通して、それにより被ろ過液体の流れが前記円筒形スペースに入るのを可能にするため、前記円筒形スペースに対応する前記入口プレートの中央領域に設けられた中央開口とを有しており、前記少なくとも１つのプレート開口は、前記中央領域の周囲と前記外周縁との間に配設されており、
前記第１及び第２終端プレートのそれぞれは、そこを通る前記第２環状スペースからの液体の流れを防止する閉じた表面を有しており、
前記フィルタエレメントは、前記入口プレート及び前記両終端プレートが互いに向かう方向に又は互いに離れる方向に可動であるように折りたたみ可能であり、
それにより、前記フィルタエレメントが前記フィルタハウジング内に支持されているときに、前記入口プレートは、液体がそこからの不純物又は粒状物のろ過を行うため前記両フィルタスリーブを通過せしめられるべく前記少なくとも１つのプレート開口を通って前記第２及び第３フィルタスリーブの間の前記環状スペースに入ると共に、前記中央開口を通って前記円筒形スペースに入るように、前記フィルタハウジングに入る被ろ過液体を受けるべく適応するようになっている、コラプシブルフィルタエレメント。
【請求項５４】
前記入口プレートは、被ろ過液体を受ける平らな表面を更に備えており、前記少なくとも１つのプレート開口及び前記中央開口は、前記平らな表面を貫通して配設され、前記入口プレートは、垂下する第１，第２及び第３フランジ部を有しており、該第１，第２及び第３フランジ部に前記第１，第２及び第３スリーブがそれぞれ接続されている、請求項５３に記載のコラプシブルフィルタエレメント。
【請求項５５】
前記第２終端プレートは、環状の閉じた平らな表面と、該平らな表面から垂下して該平らな表面の外周縁にある外側フランジ部と、前記平らな表面の内周縁にある内側フランジ部とを有している、請求項５４に記載のコラプシブルフィルタエレメント。
【請求項５６】
バッグ式液体ろ過システムで使用するためのコラプシブルフィルタエレメントであって、
可撓性のろ過材から形成された円筒形の第１及び第２フィルタスリーブを備え、前記第１フィルタスリーブは、前記第２フィルタスリーブの横断面直径よりも小さな横断面直径を有すると共に、前記第２フィルタスリーブ内に同心状に配置され、それらの間に環状スペースを形成し、前記第１フィルタスリーブは、その内部に円筒形スペースを形成しており、
前記第１及び第２フィルタスリーブの双方にそれらの長手方向の一端のところで接続された入口プレートを備え、該入口プレートは、外周縁と、前記円筒形スペースの領域に実質的に対応する中央領域とを有し、前記第１フィルタスリーブは、前記入口プレートの前記中央領域の周囲の直ぐ近くで前記入口プレートに接続され、前記第２フィルタスリーブは、前記入口プレートの前記外周縁の直ぐ近くで前記入口プレートに接続されており、
前記第１及び第２フィルタスリーブの双方の長手方向の他端のところで接続された終端プレートを備え、
前記入口プレートは、前記第１及び第２フィルタスリーブの間の前記環状スペースと連通して、それにより被ろ過液体の流れが前記環状スペースに入るのを許容するため、前記外周縁と前記中央領域の周囲との間で前記入口プレートに設けられた複数の開口を有しており、前記終端プレートは、そこを通る前記環状スペースからの液体の流れを防止するため閉じた表面を有しており、前記フィルタエレメントは、該フィルタエレメントが前記ろ過システムの外側にあるときに、前記入口プレート及び前記終端プレートが互いに向かう方向に又は互いに離れる方向に可動であるように折りたたみ可能であり、
前記フィルタエレメントは、該フィルタエレメントが前記ろ過システム内に配置されているときに、支持バスケット内に支持されるのに適合しており、
それにより、前記フィルタエレメントが前記ろ過システム内に配設されているときに、前記入口プレートは、液体がそこからの不純物又は粒状物のろ過のため前記両フィルタスリーブを通過するため前記開口を通って前記第１及び第２フィルタスリーブの間の前記環状スペースに入るように、被ろ過液体を受けるべく適応するようになっている、コラプシブルフィルタエレメント。
【請求項５７】
前記入口プレートは被ろ過液体を受けるための平らな表面を備えており、前記開口は前記平らな表面を貫通して配設されており、内側フランジ部が前記中央領域の周囲のところで前記平らな表面から垂下すると共に、外側フランジ部が前記平らな表面から垂下して前記外周縁の直ぐ近くで前記内側フランジ部の外側に配置されており、前記第１及び第２スリーブはそれぞれ前記外側及び内側フランジ部に接続されており、前記入口プレートの前記平らな表面は、前記円筒形スペースとの連通が塞がれている、請求項５６に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項５８】
前記第１及び第２スリーブは、前記入口プレートの前記両フランジ部に超音波により溶接されている、請求項５７に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項５９】
前記終端プレートは、閉じた平らな表面と、前記終端プレートの平らな表面から垂下する外側フランジ部と、前記終端プレートの前記外側フランジ部とは反対の方向に前記終端プレートの前記平らな表面から延びている内側フランジ部とを有しており、前記第１及び第２スリーブは前記終端プレートの前記内側及び外側フランジ部にそれぞれ超音波により溶接されている、請求項５８に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項６０】
バッグ式液体ろ過システムで使用するためのコラプシブルフィルタエレメントであって、
可撓性のろ過材から形成された円筒形の第１及び第２フィルタスリーブを備え、前記第１フィルタスリーブは、前記第２フィルタスリーブの横断面直径よりも小さな横断面直径を有すると共に、前記第２フィルタスリーブ内に同心状に配置され、それらの間に環状スペースを形成し、前記第１フィルタスリーブは、その内部に円筒形スペースを形成しており、
前記第１及び第２フィルタスリーブの双方の長手方向の一端のところで接続され、円形に作られた入口プレートを備え、該入口プレートは、外周縁と、前記円筒形スペースの横断面積に実質的に対応する中央領域とを有し、前記第２フィルタスリーブは、前記入口プレートの前記外周縁の直ぐ近くで前記入口プレートに接続されており、前記第１フィルタスリーブは、前記円形の中央領域の周囲の直ぐ近くで前記入口プレートに接続されており、前記第１及び第２フィルタスリーブの双方の長手方向の他端のところで接続された閉じた終端プレートを備え、
前記入口プレートは、前記第１及び第２フィルタスリーブの間の前記環状スペースと連通して、それにより被ろ過液体の流れが前記環状スペースに入るのを許容するため、前記外周縁と前記円形の中央領域の周囲との間で前記入口プレートに設けられた複数の開口を有しており、前記終端プレートは、そこを通る前記環状スペースからの液体の流れを防止するため閉じた表面を有しており、前記フィルタエレメントは、該フィルタエレメントが前記ろ過システムの外側にあるときに、前記入口プレート及び前記終端プレートが互いに向かう方向に又は互いに離れる方向に可動であるように折りたたみ可能であり、
前記入口プレートは、液体がそこからの不純物又は粒状物のろ過のため前記両フィルタスリーブを通過するべく前記開口を通って前記第１及び第２フィルタスリーブの間の前記環状スペースに入るように、前記フィルタエレメントが前記ろ過システム内に配設されているときに、被ろ過液体を受けるべく適応するようになっており、
前記フィルタエレメントは、該フィルタエレメントが前記ろ過システム内に配置されているときに、支持バスケット内に支持されるのに適合しており、前記入口プレート及び前記終端プレートは、前記エレメントが前記フィルタシステム内に支持されているときに、互いに離れて配置されている、コラプシブルフィルタエレメント。
【請求項６１】
前記第１及び第２スリーブは、前記入口プレートに超音波により溶接されている、請求項６０に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項６２】
前記第１及び第２スリーブは、前記終端プレートに超音波により溶接されている、請求項６１に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項６３】
液体ろ過システムで使用するためバッグ式フィルタハウジング内に収容されるように適合したフィルタエレメントアセンブリであって、
前記フィルタハウジング内に設置される環状の形に作られた支持バスケットと、該バスケット内に取外し自在に支持されるフィルタインサートとを備え、前記バスケットは、そこを通る液体の自由な流れを許容するため、円筒形に作られると共に同心状に配設された第１及び第２スクリーンを有しており、前記第１スクリーンは、前記第２スクリーンの内部に配置され、それらの間に第１環状スペースを形成しており、前記円筒形の両スクリーンはその長手方向の一端のところに配置された円形エレメントにより互いに接続されており、
前記フィルタインサートは、前記第１環状スペース内に支持されるのに適合すると共に、可撓性のろ過材から形成された円筒形の第１及び第２フィルタスリーブを有しており、前記第１フィルタスリーブは、前記第２フィルタスリーブの横断面直径よりも小さな横断面直径を有すると共に、前記第２フィルタスリーブ内に同心状に配設され、それらの間に第２環状スペースを形成しており、
前記第１及び第２フィルタスリーブの双方の長手方向の一端のところに接続される入口プレートであって、前記第１及び第２フィルタスリーブの間にある前記第２環状スペースと連通し、それにより該第２環状スペース中への被ろ過液体の流れを許容するために設けられた複数の開口を有している前記入口プレートを備え、
前記第１及び第２フィルタスリーブの長手方向の他端のところで接続され、そこを通る前記第２環状スペースからの液体の流れを防止する終端プレートを備え、
前記フィルタインサートが前記バスケット内に支持されているときに、前記フィルタインサートの前記第１フィルタスリーブは、前記バスケットの前記第１スクリーンに隣接しその外部に同心状に位置決めされ、前記フィルタインサートの前記第２フィルタスリーブは、前記バスケットの前記第２スクリーンに隣接しその内部に同心状に位置決めされていて、前記バスケットの前記第１及び第２スクリーンが液体の流れの圧力に抗して前記フィルタエレメントの前記第１及び第２フィルタスリーブをそれぞれ支持するようになっており、また、前記フィルタインサートの前記入口プレートは、前記液体がそこからの不純物もしくは粒状物のろ過を行うため前記複数の開口を通って前記第１及び第２フィルタスリーブの間の前記環状スペースに入るように、被ろ過液体を受けるべく適応している、フィルタエレメントアセンブリ。
【請求項６４】
前記フィルタインサートは、該フィルタインサートが前記バスケットの外部にあるときに、前記入口プレート及び前記終端プレートが互いに向かう方向に又は互いに離れる方向に可動であるようにすべく折りたたみ可能である、請求項６３に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項６５】
前記入口プレートは被ろ過液体を受けるための剛な平らな表面を更に備えており、前記複数の開口は前記平らな表面を貫通して配設されている、請求項６４に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項６６】
前記入口プレートは、前記第１及び第２スリーブがそれぞれ接続される内側及び外側フランジ部を更に備え、該両フランジ部は前記終端プレートに向かう方向に前記平らな表面から離れて延びている、請求項６５に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項６７】
前記入口プレート、前記終端プレート並びに前記第１及び第２スリーブはポリプロピレンである、請求項６６に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項６８】
前記第１及び第２スリーブは、前記入口プレートの前記両フランジ部に超音波により溶接されている、請求項６７に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項６９】
前記第１スリーブはその内部に円筒形スペースを画成しており、前記入口プレートの前記平らな表面は前記円筒形スペースとの連通が塞がれている、請求項６７に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項７０】
前記終端プレートは、閉じた平らな表面と、該平らな表面から垂下する外側フランジ部と、該外側フランジ部の方向とは反対の方向に前記平らな表面から延びる内側フランジ部とを有している、請求項６７に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項７１】
前記第１及び第２フィルタスリーブは、それぞれ前記終端プレートの前記内側及び外側フランジ部に超音波により溶接されている、請求項７０に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項７２】
前記フィルタエレメントアセンブリを前記ハウジング内に支持するための手段を更に備える、請求項６３に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項７３】
前記ハウジング内に前記フィルタエレメントアセンブリを支持するための前記手段は、前記入口プレートと一体に形成された環状リングと、該リングを支持するため前記バスケットに形成された肩部とを備え、該肩部は前記ハウジングにより支持されるべく配設されている、請求項７２に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項７４】
前記入口プレートの前記リングは、前記フィルタエレメントアセンブリの長手方向軸線に垂直の方向に開放端が面しているＶ字形の溝を担持しており、更に、前記溝内に支持されるＯ−リングを備え、前記フィルタインサートが前記バスケット内に支持されているときに、前記Ｏ−リングが前記バスケットの側壁面に係合するようになっている、請求項７３に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項７５】
前記Ｖ字形の溝は、上側及び下側分岐部を備え、前記アセンブリがハウジング内に支持されているときに、前記上側分岐部は、前記ハウジングのカバープレートにより押し付けられるように位置決めされていて、それにより前記Ｏ−リングを圧縮し、該Ｏ−リングにより前記バスケットの前記側壁面に押し付ける力を出して流体シールを行うようになっている、請求項７４に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項７６】
前記アセンブリにより支持されると共に、前記バスケットの前記第１スクリーンの内部に配置される二次カートリッジ式フィルタを更に備えている、請求項７５に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項７７】
液体ろ過システムで使用するためバッグ式フィルタハウジング内に収容されるように適合したフィルタエレメントアセンブリであって、前記フィルタハウジング内に設置するために環状の形に作られた支持バスケットと、該バスケット内に取外し自在に支持される折りたたみ可能なフィルタインサートとを備え、前記バスケットは、そこを通る液体の自由な流れを許容するため、円筒形に作られると共に同心状に配設された第１及び第２スクリーンを有しており、前記第１スクリーンは、前記第２スクリーンの内部に配置され、それらの間に第１環状スペースを形成しており、前記円筒形の両スクリーンは、その長手方向の一端のところに配置された円形エレメントにより互いに接続されており、前記フィルタインサートは、前記第１環状スペース内に支持されるのに適合すると共に、可撓性のろ過材から形成された円筒形の第１及び第２フィルタスリーブを有しており、前記第１フィルタスリーブは、前記第２フィルタスリーブの横断面直径よりも小さな横断面直径を有すると共に、前記第２フィルタスリーブ内に同心状に配設され、それらの間に第２環状スペースを形成しており、前記第１フィルタスリーブは、前記バスケットの前記第１スクリーンに隣接してその外部に位置決めされており、前記第２フィルタスリーブは、前記インサートが前記第１環状スペース内に配置されているときに、前記バスケットの前記第２スクリーンに隣接しその内部に同心状に位置決めされていて、前記バスケットの前記円筒形の第１及び第２スクリーンが液体の流れの圧力に抗して前記フィルタエレメントの前記第１及び第２フィルタスリーブをそれぞれ支持するようになっており、前記第１及び第２フィルタスリーブの双方の長手方向の一端のところで接続され、前記フィルタアセンブリがフィルタハウジング内に配置されているときに被ろ過液体を受けるように適応されている入口プレートを備え、前記入口プレートは、前記第１及び第２フィルタスリーブの間の前記第２環状スペースと連通し、それにより被ろ過液体の流れが前記第２環状スペースに入るのを許容するために設けられた複数の開口を有しており、前記第１及び第２フィルタスリーブの長手方向の他端のところで接続された終端プレートを備え、該終端プレートは、そこを通る前記第２環状スペースからの液体の流れを防止する閉じた表面を有すると共に、前記フィルタインサートが前記第１環状スペース内に位置決めされているときに前記円形エレメントの直ぐ近くに配置されており、前記フィルタインサートは、該フィルタインサートが前記バスケットの外部にあるときに、前記入口プレート及び前記終端プレートが互いに向かう方向に又は互いに離れる方向に可動であるべく折りたたみ可能である、フィルタエレメントアセンブリ。
【請求項７８】
前記円筒形スクリーンは穿孔付きスクリーンである、請求項７７に記載のフィルタアセンブリ。
【請求項７９】
前記穿孔付きスクリーンは網目スクリーンである、請求項７８に記載のフィルタアセンブリ。
【請求項８０】
前記円形エレメントは平らな穿孔付きスクリーンである、請求項７８に記載のフィルタアセンブリ。
【請求項８１】
前記平らな穿孔付きスクリーンは平らな網目スクリーンである、請求項７８に記載のフィルタアセンブリ。
【請求項８２】
液体ろ過システムで使用するためバッグ式フィルタハウジング内に収容されるように適合したフィルタエレメントアセンブリであって、前記フィルタハウジング内に設置するために環状の形に作られた支持バスケットと、該バスケット内に取外し自在に支持されるフィルタインサートとを備え、前記バスケットは、そこを通る液体の自由な流れを許容するため、同心状に配設された第１及び第２スクリーンを有しており、前記第１スクリーンは、前記第２スクリーンの内部に配設され、それらの間に第１環状スペースを形成しており、前記両スクリーンはその長手方向の一端のところに配置されたエレメントにより互いに接続されており、前記フィルタインサートは、可撓性のろ過材から形成された第１及び第２フィルタスリーブを有しており、前記第１フィルタスリーブは、前記第２フィルタスリーブの横断面直径よりも小さな横断面直径を有すると共に、前記第２フィルタスリーブ内に同心状に配設され、それらの間に第２環状スペースを形成しており、前記第１及び第２フィルタスリーブの双方の長手方向の一端のところで接続された入口プレートを備え、前記第１及び第２フィルタスリーブの長手方向の他端のところで接続された終端プレートを備え、前記入口プレートは、前記第２環状スペースと連通して被ろ過液体の流れが前記第２環状スペースに入るのを許容するために設けられた複数の開口を有しており、前記終端プレートは、そこを通る前記第２環状スペースからの液体の流れを防止する表面を有しており、前記フィルタインサートの前記第１スリーブは、前記バスケットの前記第１スクリーンの外部に位置決めされており、前記フィルタインサートの前記第２スリーブは、前記バスケットの前記両スクリーンが液体の流れの圧力に抗して前記フィルタエレメントの前記両スリーブを支持するように、前記バスケットの前記第２スクリーンの内部に位置決めされており、前記アセンブリにより支持されると共に、前記バスケットの前記第１スクリーンの内部に配置される二次カートリッジ式フィルタを備えている、フィルタエレメントアセンブリ。
【請求項８３】
（ｉ）  被ろ過液体が通されるフィルタエレメントを収容するための内部スペースを有するほぼ円筒形のフィルタハウジングであって、該ハウジングは、開放頂端と、前記ハウジングの頂端に支持される取外し自在の密閉蓋とを有し、前記蓋が閉位置にあるときに前記ハウジングが閉じられると共に、前記蓋が開位置にあるときに前記ハウジングの内部への接近を許容するようになっている前記フィルタハウジングと、
（ii）  被ろ過液体を案内して前記フィルタエレメントに通すため前記ハウジングに接続された入口導管、及びろ過済み液体の流れを案内して前記ハウジングから離すため前記ハウジングに接続されてその内部と流体連通する出口導管と、
（iii） 前記ハウジングの内部スペース中に支持されるように適合したフィルタエレメントアセンブリであって、該フィルタエレメントアセンブリは、可撓性のろ過材から形成された円筒形の第１及び第２フィルタスリーブを備え、前記第１フィルタスリーブは、前記第２フィルタスリーブの横断面直径よりも小さな横断面直径を有すると共に、前記第２フィルタスリーブ内に同心状に配置され、前記第１及び第２フィルタスリーブの間に環状スペースを形成し、前記第１フィルタスリーブは、その内部に円筒形スペースを形成しており、前記第１及び第２フィルタスリーブにその長手方向の一端のところで接続された入口プレートを備え、該入口プレートは、外周縁と、前記円筒形スペースの領域に実質的に対応する中央領域とを有し、前記第１及び第２フィルタスリーブの双方の長手方向の他端のところで接続された終端プレートを備え、前記第２フィルタスリーブは、前記入口プレートの前記外周縁の直ぐ近くで前記入口プレートに接続されており、前記第１フィルタスリーブは、円形の前記中央領域の外周の直ぐ近くで前記入口プレートに接続されており、前記入口プレートは、前記第１及び第２フィルタスリーブの間の前記環状スペースと連通し、それにより被ろ過液体の流れが前記環状スペースに入るのを許容するため、前記外周縁と前記中央領域の周囲との間に設けられた複数の開口を有しており、前記終端プレートは、そこを通る前記環状スペースからの液体の流れを防止するため閉じた表面を有しており、前記入口導管と連通するように適合し、前記入口プレートの前記円形の中央領域にある中央開口を備え、前記フィルタエレメントアセンブリが前記ハウジングの内部中に支持されているときに、被ろ過液体が前記入口プレートにある前記プレート開口を通り前記環状スペースに流入するため、前記中央領域にある前記中央開口を通るようになっており、前記入口導管及び前記出口導管は前記ハウジングにその底部のところで接続されており、該底部は、前記頂端とは反対の前記ハウジングの端に配置されている前記フィルタエレメントアセンブリとを備え、
（iv）  前記フィルタエレメントは、該フィルタエレメントが前記ハウジングの内部中に配置されるときに支持バスケット内に支持されるべく適応している、
フィルタシステム。
【請求項８４】
バッグ式液体ろ過システムで使用するためのコラプシブルフィルタエレメントであって、
可撓性のろ過材から形成された円筒形の第１及び第２フィルタスリーブを備え、前記第１フィルタスリーブは、前記第２フィルタスリーブの横断面直径よりも小さな横断面直径を有すると共に、前記第２フィルタスリーブ内に同心状に配置され、それらの間に環状スペースを形成し、前記第１フィルタスリーブは、その内部に円筒形スペースを形成しており、
前記第１及び第２フィルタスリーブの双方にその長手方向の一端のところで接続された入口プレートを備え、該入口プレートは、外周縁と、前記円筒形スペースの領域に実質的に対応する中央領域とを有し、前記第１フィルタスリーブは、前記入口プレートの前記中央領域の外周の直ぐ近くで前記入口プレートに接続されており、前記第２フィルタスリーブは、前記入口プレートの前記外周縁の直ぐ近くで前記入口プレートに接続されており、
前記第１及び第２フィルタスリーブの双方の長手方向の他端のところで接続された終端プレートを備え、該終端プレートは、そこを通る前記環状スペースからの液体の流れを防止するため閉じた表面を有しており、前記フィルタエレメントは、該フィルタエレメントが前記ろ過システムの外部にあるときに、前記入口プレート及び前記終端プレートが互いに向かう方向に又は互いに離れる方向に可動であるように折りたたみ可能であり、
前記入口プレートは、前記第１及び第２フィルタスリーブの間の前記環状スペースと連通し、それにより被ろ過液体の流れが前記環状スペースに入るのを許容するため、前記外周縁と前記中央領域の周囲との間に配置されて前記入口プレートを貫き設けられた複数の開口を有する平らな表面を備えており、該平らな表面は、前記円筒形スペースとの連通が塞がれており、
前記フィルタエレメントは、該フィルタエレメントが前記ろ過システム内に配置されているときに支持バスケット内に支持されるのに適合しており、前記入口プレートは、液体がそこからの不純物又は粒状物のろ過のため前記両フィルタスリーブを通るべく、前記複数の開口を通り前記環状スペースに入るように液体を受けるべく適応している、コラプシブルフィルムエレメント。
【請求項８５】
前記入口プレートは、更に、前記中央領域の周囲のところで前記平らな表面から垂下する内側フランジ部と、前記外周縁の直ぐ近くで前記内側フランジ部の外側に配置されると共に前記平らな表面から垂下する外側フランジ部とを備えており、前記第１及び第２スリーブはそれぞれ前記外側及び内側フランジ部に接続されている、請求項８４に記載のフィルタアセンブリ。
【請求項８６】
バッグ式液体ろ過システムで使用するためのコラプシブルフィルタエレメントであって、
可撓性のろ過材から形成された円筒形の第１及び第２フィルタスリーブを備え、前記第１フィルタスリーブは、前記第２フィルタスリーブの横断面直径よりも小さな横断面直径を有すると共に、前記第２フィルタスリーブ内に同心状に配置され、それらの間に環状スペースを形成し、前記第１フィルタスリーブは、その内部に円筒形スペースを形成しており、
前記第１及び第２フィルタスリーブの双方にその長手方向の一端のところで接続された入口プレートを備え、該入口プレートは、外周縁と、前記円筒形スペースの領域に実質的に対応する中央領域とを有し、前記第１フィルタスリーブは、前記入口プレートの前記中央領域の周囲の直ぐ近くで前記入口プレートに接続されており、前記第２フィルタスリーブは、前記入口プレートの前記外周縁の直ぐ近くで前記入口プレートに接続されており、前記入口プレートは、前記第１及び第２フィルタスリーブの間の前記環状スペースと連通し、それにより被ろ過液体の流れが前記環状スペースに入るのを許容するため、前記外周縁と前記円形の中央領域の周囲との間に設けられた複数の開口を有しており、前記中央領域は前記円筒形スペース内への前記液体の流れを防止しており、
前記第１及び第２フィルタスリーブの双方の長手方向の他端のところで接続された終端プレートを備え、該終端プレートは、そこを通る前記環状スペースからの液体の流れを防止するため閉じた表面を有しており、
前記フィルタエレメントは、該フィルタエレメントが前記ろ過システムの外側にあるときに、前記入口プレート及び前記終端プレートが互いに向かう方向に又は互いに離れる方向に可動であるように折りたたみ可能であり、また、前記フィルタエレメントは、該フィルタエレメントが前記ろ過システム内に配置されているときに、液体がそこからの不純物又は粒状物をろ過すべく前記両フィルタスリーブを通過するため、前記複数の開口を通って前記第１及び第２フィルタスリーブの間の前記環状スペースに入るように、前記入口プレートが被ろ過液体を受けるべく適応して、支持バスケット内に支持されるようになっている、コラプシブルフィルタエレメント。
【請求項８７】
液体ろ過システムで使用するためのフィルタエレメントアセンブリであって、
環状スペース及び内部の円筒形スペースを形成するろ過手段と、
前記ろ過手段にその長手方向の一端のところで接続される入口手段とを備え、該入口手段は、前記環状スペースとの流体連通を許容し、それにより、前記円筒形スペース内への被ろ過液体の流入を防止しながら前記環状スペース内への前記液体の流入を許容するために設けられた複数の開口を有しており、
前記環状スペースからの液体の流れが通るのを防止するため、前記ろ過手段の長手方向の他端のところで接続された終端手段を備え、
前記フィルタエレメントは、該フィルタエレメントが前記ろ過システムの外側にあるときに、前記入口プレート及び前記終端プレートが互いに向かう方向に又は互いに離れる方向に可動であるように折りたたみ可能であり、また、前記フィルタエレメントは、該フィルタエレメントが前記ろ過システム内に配設されているときに、被ろ過液体がそこからの不純物又は粒状物のろ過のため前記両フィルタスリーブを通過するべく前記複数の開口を通って前記環状スペースに入るように、前記入口手段が前記被ろ過液体を受けるべく適応して、支持バスケット内に支持されるようになっている、フィルタエレメントアセンブリ。
【請求項８８】
液体ろ過システムで使用するためのフィルタエレメントであって、
可撓性ろ過材の円筒形の第１及び第２フィルタスリーブにより形成されるろ過手段を備え、前記第１フィルタスリーブは、前記第２フィルタスリーブの横断面直径よりも小さな横断面直径を有すると共に、前記第２フィルタスリーブ内に同心状に配置され、それらの間に環状スペースを形成し、前記第１フィルタスリーブは、その内部に円筒形スペースを形成しており、
前記第１及び第２フィルタスリーブの双方にその長手方向の一端のところで接続される入口プレートから構成される入口手段を備え、前記入口プレートは、外周縁と、前記円筒形スペースの領域に実質的に対応する中央領域とを有し、前記第１フィルタスリーブは、前記入口プレートの前記中央領域の周囲の直ぐ近くで前記入口プレートに接続されており、前記第２フィルタスリーブは、前記入口プレートの前記外周縁の直ぐ近くで前記入口プレートに接続されており、前記入口プレートは、前記第１及び第２フィルタスリーブの間の前記環状スペースと連通し、それにより被ろ過液体の流れが前記環状スペースに入るのを許容するため、前記外周縁と前記中央領域の周囲との間に設けられた複数の開口を有しており、前記中央領域は前記円筒形スペース内への前記液体の流れを防止しており、
前記ろ過手段の長手方向の他端のところで接続され、そこを通る前記環状スペースからの液体の流れを防止する終端手段を備え、
前記フィルタエレメントは、該フィルタエレメントが前記ろ過システムの外側にあるときに、前記入口プレート及び前記終端プレートが互いに向かう方向に又は互いに離れる方向に可動であるように折りたたみ可能であり、また、前記フィルタエレメントは、該フィルタエレメントが前記ろ過システム内に配設されているときに、被ろ過液体がそこからの不純物又は粒状物をろ過すべく前記両フィルタスリーブを通過するため、前記複数の開口を通って前記環状スペースに入るように、前記入口手段が前記被ろ過液体を受けるべく適応して、支持バスケット内に支持されるようになっている、フィルタエレメント。
【請求項８９】
前記入口プレートは、平らな表面を有する円形の形に作られた剛なプレートであり、前記複数の開口は、被ろ過液体の流れが前記環状スペースに入るのを許容するため前記平らな表面に形成されており、前記入口プレートの前記平らな表面の前記中央領域は、閉じられていて、それにより前記円筒形スペース内への前記液体の流れを防止している、請求項８８に記載のフィルタエレメント。
【請求項９０】
液体ろ過システムで使用するためのフィルタエレメントであって、
環状スペース及び内部の円筒形スペースを形成するろ過手段と、
前記ろ過手段にその長手方向の一端のところで接続された入口プレートを備え、該入口プレートは、外周縁と、前記円筒形スペースの領域に実質的に対応する中央領域とを有し、前記ろ過手段は、それぞれ前記入口プレートの前記中央領域の周囲と前記外周縁の直ぐ近くで前記入口プレートに接続された内側及び外側ろ過材を有すると共に、被ろ過液体の流れが前記環状スペースに入るのを許容すべく前記環状スペースと連通するため、前記外周縁と前記中央領域の周囲との間で前記入口プレートを貫く複数の開口を有しており、前記中央領域は前記円筒形スペース内への前記液体の流れを防止しており、
前記ろ過手段の長手方向の他端のところで接続された終端プレートを備え、該終端プレートは、そこを通る前記環状スペースからの液体の流れを防止するため閉じた表面を有しており、
前記フィルタエレメントが前記ろ過システム内に位置決めされているときに、前記被ろ過液体がそこから不純物又は粒状物をろ過すべく前記ろ過手段を通過するため前記複数の開口を通って前記環状スペースに入るように、前記入口プレートが前記被ろ過液体を受けるべく適応して、支持バスケット内に支持されるようになっている、フィルタエレメント。
【請求項９１】
液体ろ過システムで使用するためフィルタハウジング内に収容されるように適合したフィルタエレメントアセンブリであって、前記フィルタハウジング内に設置するため環状の形に作られた支持バスケットと、該バスケット内に取外し自在に支持される折りたたみ可能なフィルタインサートとを備え、前記バスケットは、そこを通る液体の流れを許容する同心状に配設された第１及び第２スクリーンを有しており、該第１及び第２スクリーンは、互いに接続されると共に、それらの間に第１環状スペースを形成しており、前記フィルタインサートは、前記第１環状スペース内に支持されるように適応すると共に、第２環状スペース及び内部の円筒形スペースを形成するろ過手段を有しており、該ろ過手段にその長手方向の一端のところで接続された入口手段を備え、該入口手段は、前記第２環状スペースとの流体連通を許容し、それにより前記円筒形スペース内への被ろ過液体の流入を防止しながら前記第２環状スペース内への前記液体の流入を許容するために設けられた複数の開口を有しており、前記第２環状スペースからの液体の流れが通過するのを防止するため前記ろ過手段の長手方向の他端のところで接続された終端手段を備え、前記フィルタインサートは、該フィルタインサートが前記支持バスケットの外側にあるときに、前記入口手段及び前記終端手段が互いに向かう方向に又は互いに離れる方向に可動であるように折りたたみ可能であり、前記インサートは、前記フィルタエレメントが前記ろ過システム内に位置決めされているときに、前記被ろ過液体がそこから不純物又は粒状物をろ過すべく前記ろ過手段を通過するため、前記複数の開口を通って前記第２環状スペースに入るように、前記入口手段が前記被ろ過液体を受けるべく適応して、前記支持バスケット内に支持されるようになっている、フィルタエレメントアセンブリ。
【請求項９２】
液体ろ過システムで使用するためフィルタハウジング内に収容されるように適合したフィルタエレメントアセンブリであって、
前記フィルタハウジング内に設置される可能の環状の形に作られた支持バスケットと、該バスケット内に取外し自在に支持される折りたたみ可能なフィルタインサートとを備え、
前記バスケットは、そこを通る液体の自由な流れを許容するため、円筒形に作られると共に同心状に配設された第１及び第２スクリーンを有しており、前記第１スクリーンは、前記第２スクリーンの内部に配置され、それらの間に第１環状スペースを形成しており、前記円筒形の両スクリーンは、その長手方向の一端のところに配置された円形エレメントによって互いに接続されており、
前記フィルタインサートは、前記第１環状スペース内に支持されるのに適合すると共に、第２環状スペース及び内部の円筒形スペースを形成するろ過手段を有しており、前記ろ過手段にその長手方向の一端のところに接続される入口手段を備え、該入口手段は、前記第２環状スペースと連通し、それにより前記円筒形スペース内への前記被ろ過液体の流入を防止しながら前記第２環状スペース中への被ろ過液体の流れを許容するために設けられた複数の開口を有しており、また、前記ろ過手段の長手方向の他端のところで接続され、前記第２環状スペースからの液体の流れが通過するのを防止する終端手段を備え、
前記フィルタインサートは、該フィルタインサートが前記ハウジング及び前記バスケットの外側にあるときに、前記入口手段及び前記終端手段が互いに向かう方向に又は互いに離れる方向に可動であるように折りたたみ可能であると共に、前記フィルタエレメントが前記ろ過システム内に配置されているときに、被ろ過液体がそこからの不純物又は粒状物のろ過のため前記ろ過手段を通過すべく、前記複数の開口を通り前記第２環状スペースに入るように、前記入口手段が前記被ろ過液体を受けるべく適応して、前記バスケット内に支持されるようになっている、フィルタエレメントアセンブリ。
【請求項９３】
前記ろ過手段は、可撓性のろ過材から形成された円筒形の第１及び第２フィルタスリーブを備え、前記第１フィルタスリーブは、前記第２フィルタスリーブの横断面直径よりも小さな横断面直径を有すると共に、前記第２フィルタスリーブ内に同心状に配置され、それらの間に前記第２環状スペースを形成し、前記第１フィルタスリーブは、前記バスケットの前記第１スクリーンに隣接してその外部に位置決めされており、前記第２フィルタスリーブは、前記インサートが前記第１環状スペース内に位置決めされるときに前記バスケットの前記第２スクリーンに隣接してその内部に位置決めされていて、前記バスケットの前記円筒形の第１及び第２スクリーンが液体の流れの圧力に抗してそれぞれ前記フィルタエレメントの前記第１及び第２フィルタスクリーンを支持するようになっている、請求項９２に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【請求項９４】
前記入口手段は、前記フィルタアセンブリが前記フィルタハウジング内に配置されているときに被ろ過液体を受けるように適応した第１及び第２フィルタスリーブの双方の長手方向の一端のところで接続された入口プレートを備えており、該入口プレートは、前記第２環状スペースと連通し、それにより前記円筒形スペース内への液体の流れを防止しながら被ろ過液体の流れが前記環状スペースに入るのを許容するために設けられた複数の開口を有している、請求項９３に記載のフィルタエレメントアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願に対する相互参照）
この出願は、西暦２０００年１月１２日に出願された継続出願番号第０９/４８１,６０４号の一部継続出願であり、この継続出願は、西暦１９９７年９月２日に出願された仮出願番号第６０／０５７,７５９号の優先権を主張した西暦１９９８年７月１４日出願の出願番号第０９／１１５,１１８号（現在、米国特許第６,０３０,５３１号）の継続であり、それらの内容は参照により本明細書に組み込まれるものである。
【０００２】
（発明の分野）
本発明は、総括的には液体ろ過装置の分野に関し、特に、バッグ式フィルタ及びカートリッジ式フィルタとして知られるフィルタエレメントや、フィルタエレメントアセンブリに関するものである。特に、本発明は、バッグ式フィルタシステム又はカートリッジ式フィルタシステムにおいて使用するためのフィルタエレメントアセンブリに向けられており、一端で入口端板により結合され他端で終端板により結合された少なくとも２つの同心状配列のろ過材のスリーブを有すると共に、ほぼ円筒形のフィルタハウジング内に配置されるようになっている。
【背景技術】
【０００３】
液体ろ過用のバッグ式及びカートリッジ式フィルタシステムは、技術的に良く知られており、一般的に、一端で通常閉じられていると共に、他端に取外し自在もしくは開放自在のキャップを具備した円筒形状のフィルタ容器を備えている。被ろ過液体をこの容器に供給したり、ろ過済み液体をこの容器から取り出すために、入口導管及び出口導管が当該容器に結合されている。容器に入る液体をろ過するために、円筒形の容器内には交換可能なフィルタエレメントが配置されている。一般的に、バッグ式フィルタは、開放した上端及び閉じた底部を有するろ過材から構成されている。このフィルタのバッグは、ハウジング内に吊り下げられているのが典型的な目の粗いメッシュの管状バスケットもしくはケージ中の容器内に支持されているのが普通である。バスケットは、フィルタバッグが液体で満たされるときに破裂するのを防止するため、当該フィルタバッグのろ過材を支持するように意図されている。このような良く知られたフィルタバッグ装置の一例は、米国特許第４,２８５,８１４号及び第４,６６９,１６７号に記載されている。典型的なカートリッジ式フィルタは、しばしばヒダが付けられるろ過材（例えば、ろ過紙）から構成されており、その中でろ過材の縁が互いに一緒にされて、軸方向又は長手方向のどちらかに延びるヒダを備えた円筒形の構造を形成している。円筒形の構造を維持するために、ろ過材の縁は、接着剤、縫合又はその他の手段で互いに接合されているのが一般的である。また、ヒダの付いたろ過材を穿孔付き円筒形外側ケージによって支持することも普通である。端末キャップはフィルタエレメントのどちらの端にも受けられているのが一般的であり、適当な接着剤が端末キャップとろ過材との間に付着されている。端末キャップの１つは、中央に開口を有しており、ろ過材を半径方向に通る流体がこの開口を流通してハウジングにある出口通路へと流れるのを許容している。被ろ過液体は、円筒形の構造の外側からろ過材を半径方向に通過して円筒形の構造の中央にある内部空間へと流され、その後、端末キャップにある開口から外部に出されるように、ハウジングに流入するのが一般的である。このようなカートリッジの一例は、米国特許第４,６０９,４６５号に記載されている。上述した形式のフィルタカートリッジは相当に普及してきた。
【発明の開示】
【０００４】
この普及型カートリッジの欠点の一つは、被ろ過液体の流れがエレメントの外側からその内部のコアに向かい、カートリッジエレメントが交換のためそのハウジングから取り出されるときに、夾雑物もしくは汚染物質がハウジング中に後に残る結果となることである。フィルタバッグ装置は、カートリッジ式システムに優る多数の利点を有している。かかる利点の一つは、被ろ過液体がフィルタバッグにその開放端で入るので、液体はバッグの多孔側壁を通過することができると共に、ろ過済み液体はバッグの外側表面と容器の内壁との間のスペースからフィルタ容器を出ることができるということである。このようにして、夾雑物もしくは汚染物質は、バッグ内に閉じ込めることができると共に、容器を開けた際に容易に除去することができ、クリーンなフィルタバッグとの交換を可能にしている。しかしながら、この形式の装置は、ある適用例に対してはバッグ式フィルタの使用を禁じる多数の厳格な制限を提示している。これらの制限は、バッグ式フィルタの容器がカートリッジハウジングよりも一般的に大きい一方、バッグ式フィルタエレメントは限られた有効ろ過表面積及び限られた寿命を提供するに過ぎないという事実に関係している。また、バッグ式フィルタは、バッグの囲繞容積内に多量の液体を保有している。バッグ式フィルタの底部の外観及び形状が保持バスケットの外観及び形状と正確に一致していなければ、フィルタバッグは、それが収容する多量の液体のために破裂する傾向を有することになろう。その結果、大抵のバッグ式フィルタ材は、液体用フィルタバッグにおいて一般的に使用されるもっと粗いろ過材よりもずっと繊細であるのが普通の高効率ろ過材から製造することができない。また、典型的なフィルタバッグは、おそらく、開放した頂端にある保持リング以外は剛な構造を有していないので、それを容器に挿入したり、容器から取り出すのが困難である。フィルタバッグは、開放した頂端のところでエラストマー系シール部材から構成されている場合でも、まれにしか信頼性のあるバイパスシールを提供していない。
【０００５】
フィルタバッグは液体用の大きな保持容積を有しているので、バッグを一般的に液体で満たすことによりバッグが重くなると共に危険物を含むかも知れなくなった後、使用済みバッグの除去が著しく困難になる。この状況を軽減するために、バッグの内側に排除用袋体がしばしば使用され、液体保持容量を減少させている。しかし、このような袋体の取扱いは面倒であると共に、通常、この問題を克服することはできない。「♯２」と表わされる良く知られた従来のフィルタバッグは、４.３ガロン（１６．３リットル）の液体保持容量を有している。バッグ内の液体の比重に左右されるが、満杯のバッグは３０ポンド（１３．６キログラム）以上の重さになる可能性がある。このバッグはフィルタ容器から取り出すことが難しく、また、容器からの当該バッグの除去に伴って容器の側壁との接触が生じるので、除去中のバッグの破損は珍しいことではない。これによって、必ず容器周りの領域の汚染になる。
【０００６】
標準的なバッグが円筒形又は円錐形のバスケット内に挿入されるときに、バッグの底部は、バッグが平らな材料から、即ち２次元で製造されていても、３次元のバスケットの形状に一致することが要求されている。その結果、フィルタバッグがバスケットの底部に正しく適合することはまずない。この問題を克服するために、製造業者は、バッグの底部表面をバスケットの外形全体に押し入れることを可能にすべく、通常、バッグをバスケットよりも長く大きめに製造してきた。その結果、ろ過材の多くはそれ自体の上に折り重なる傾向があり、フィルタ表面の大部分を使用不能にしてしまうことになる。ろ過材がバスケット中に完全に着座していなければ、液体の圧力が底部表面に作用する結果として、通常、バッグの底部に沿ってバッグ破裂を生ずることになる。
【０００７】
ろ過表面積を増しながら液体保持容量を最小にするために、バッグ式フィルタを設計する数多の試みがなされてきた。かかる設計の一例としては、スミスの米国特許第４,０８１,３７９号に記載されている。このスミス特許において、フィルタバッグの設計では異なる直径の２つのリングを有している。外側リングは容器の本体の頂部に取り付けられている一方、内側リングは、外側リングから内側リングまで連続する環状のフィルタバッグを形成するため、外側リング内に着座せしめられると共に、外側リングより下の平らな表面上に概ね配置されている。環状フィルタバッグの特別な形状は、従来のフィルタバッグよりも有効な表面を提供するが、その環状フィルタバッグは複雑な形状の製作を必要とするので造るのが難しく、バスケット内にろ過材の積極的な支持が提供されていない。スミスの設計は、内側に曲げられて内側フィルタを形成する単体材料から造られたスリーブを含んでいる。この設計は、バスケットに挿入するのが難しい比較的に急な角部に結果としてなる。スミスのバッグは、保持バスケット内に確実に支持されておらず、従って、破裂し易い。この形式のバッグを容器内に挿入するために、特別の工具の使用が必要になることは珍しいことではない。
【０００８】
この設計の他の変形例は、三角形状に作られたフィルタを提案している米国特許第４,７４９,４８５号と、円筒形状に作られた、底部の保持端末キャップを含むフィルタバッグを開示する米国特許第５,４８４,５２９号とに記載されている。これは、フィルタバッグをバスケットに嵌め込む問題を克服しようと考えられているが、フィルタのろ過面積を増加させる結果にはなっていない。
【０００９】
従って、本発明の一般目的は、先行技術の欠点を克服するように企図されたフィルタバッグ及びフィルタバッグアセンブリを提供することにある。本発明の別の一般目的は、バッグ式システムの欠点及びカートリッジ式システムのその他の欠点の多くを克服するのに本発明の原理を使用するフィルタエレメントアセンブリを提供することにある。
【００１０】
本発明のより特定的な目的は、少なくとも２つの円筒形に作られた同心配列のフィルタスリーブを有しており、各フィルタスリーブがその一端で入口プレートに接続されていると共に、該入口プレートがフィルタスリーブ間の環状スペース内への被ろ過液体の流入を許容する手段を有している、フィルタエレメントアセンブリを提供することにある。各スリーブは、その他端のところで、閉じた端末プレートに接続されていて、ろ過を行うために未ろ過液体をスリーブの多孔材に送り込むように、スリーブ間の環状スペースからの未ろ過液体の流れを防止するようになっている。
【００１１】
本発明の更に別の目的は、液体容量を最小にしながら夾雑物保持能力の増大並びにろ過表面積の増大を実現するフィルタアセンブリを提供することにある。
【００１２】
本発明の更なる別の目的は、同一ハウジング内で二次フィルタエレメントの使用を可能にするバッグ式フィルタ容器において、使用可能な液体ろ過エレメントを提供することにある。
【００１３】
本発明の更なる目的は、カートリッジ式システムにおいて普通に使用されているようなインラインの入口及び出口導管を容認するバッグ式フィルタシステムで使用するための液体フィルタアセンブリを提供することにある。
【００１４】
本発明のもう一つの別の目的は、夾雑物もしくは汚染物質がフィルタスリーブ間の環状スペース内に保持されていて、フィルタエレメントを除去するときにハウジングから取り出されるようにするカートリッジ式システムで使用するための液体フィルタアセンブリを提供することにある。
【００１５】
上述した目的、特徴及び利点はもちろんのこと、他の目的、特徴及び利点も、後から更に十分に記載されている添付図面に関連した本発明の詳細な説明から一層明らかとなろう。
【００１６】
本発明は、バッグ式フィルタシステムにおいて使用したり、カートリッジ式フィルタシステムにおいて使用したりするための改良型液体フィルタエレメントに向けられている。
【００１７】
本発明のフィルタエレメントアセンブリは、円筒形に形成されると共に同心状に配設される少なくとも２つのろ過材スリーブを有しており、該スリーブは、その一端のところで入口プレートに接続されると共に、その他端のところで閉じた終端プレートに接続されている。入口プレートは、同心状に配設されたスリーブ間の環状スペースに液体が流入するのを許容するため複数の入口開口を有しているので、液体が外側スリーブを経て該外側スリーブと容器の内壁との間のスペースに入ると共に、内側スリーブを経て該内側スリーブの中央にある内部スペースに入り、液体中の汚染物質のろ過が行われるようになっている。終端プレートは、内側スリーブの直径よりも直径が小さい単一の中央開口を有している。汚染流体は、入口プレートにある開口を経てフィルタエレメントアセンブリに入るようになっている。従って、汚染物質は、同心のスリーブ間並びに入口及び終端プレート間に形成された環状スペース内に残ることになる。被ろ過液体は、多孔スリーブ壁を通過することになる。一実施形態において、前述したアセンブリは、折りたたみ可能（コラプシブル）であると共に、穿孔付き円筒形壁もしくは網目壁を有するバスケット内に支持されることが可能であり、従って、液体がバスケットを通過するのを許容しながら円筒形のフィルタ壁が破裂するのを防止している。このようにして、フィルタエレメントアセンブリ及びバスケットは、入口及び出口導管はもちろんのこと、容器内のフィルタエレメントアセンブリを封止して未ろ過の液体がフィルタアセンブリの周辺にバイパスするのを防止するための手段を有する典型的な円筒形フィルタ容器内に設置することが可能となっている。
【００１８】
別の実施形態において、フィルタエレメントアセンブリは、標準のカートリッジ式フィルタハウジング中に支持されるのに適応可能なキャップに少なくとも一端で接続される円筒形の穿孔付き外側ケージにより支持されている。穿孔付き内側コアはまた、ろ過材の内側スリーブを支持するのに使用されても良い。
【００１９】
本発明の前述した特徴及びその他の特徴は、ここに添付された以下の図面を参照してもっとよく説明されている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図１を参照すると、本発明のフィルタアセンブリの好適な実施形態が例示されている。この実施形態のフィルタ１０は、環状の形に作られた支持バスケット１０ａと、該支持バスケットにより支持されるように配設されたインサートもしくはエレメント１０ｂとを有している。支持バスケット１０ａは、フィルタハウジングもしくは容器内の肩部上に支持されるように適合したバスケットフランジ部６５と、該バスケットフランジ部６５から垂下する円筒形に作られた金網スクリーン６０及び６１とを備えている。インサート１０ｂは、円筒形の外側スリーブ１１と、この外側スリーブ１１内に同心に配置される円筒形の内側スリーブ１２とを有している。これら外側スリーブ１１及び内側スリーブ１２は、汚染物質をろ過して取るため、被ろ過液体を通すことができる多種の多孔ろ過材から形成されている。このような材料には、ナイロン、ポリプロピレン、ニードルパンチフェルト及びその他類似のろ過材がある。スリーブ１１及び１２は、一端で入口プレート１３に接続され、他端で終端プレート２０に接続されている。入口プレート１３は、図２にもっと詳しく記載されており、流体受け平面１５が一体に形成された環状のシールリング１４を有している。表面１５は、一連の穴もしくは開口１６を有しているので、被ろ過液体は、矢印“Ａ”により表わされているように、これらの穴１６を通り同心配列のスリーブ１１及び１２間の環状スペース中に流入することになろう。また、表面１５は、穴のない領域１５’を有しており、この領域はスリーブ１２の内部のスペース中に液体が流入するのを防止すべく配置されている。円筒形に作られたフランジ部１８は、内側スリーブ１２の取付け用の表面を設けるために、表面１５から垂下している。環状に作られたフランジ部１７は、外側スリーブ１１の取付け用の表面を設けるために、リング１４から垂下している。従って、外側スリーブ１１及び内側スリーブ１２は、それぞれ垂下する環状のフランジ部１７及び１８で入口プレート１３に接続されることになる。取付けは様々な手段により行うことができ、最も効率的なのは超音波溶接である。
【００２１】
入口プレート１３は、例えば、ポリプロピレンのような高分子材料の射出成形により一体構造で形成することができる。外側スリーブ１１及び内側スリーブ１２は、同様に、ポリプロピレンのような高分子材料から形成することができ、従って、超音波溶接による領域１７，１８での簡単な接続を可能にしている。外側スリーブ及び内側スリーブは、例えば適切な接着剤の使用により入口プレートに接続するその他の適当な手段もまた用いることができる。
【００２２】
また、図３にもっと詳細に示された終端プレート２０は、ポリプロピレンのような高分子材料から射出成形プロセスにより形成されるのが好ましいと共に、スリーブ１１，１２間の環状スペースの底部に配置されるべき閉じた表面２１を有している。垂下する環状の壁もしくはフランジ部２２は、表面２１の外周端に配置されており、スリーブ１１の底部を終端プレートに接続するための表面領域を提供している。上向きに延びる円筒形の壁もしくはフランジ部２３は、スリーブ１２の底部を終端プレート２０に接続するための表面を提供するように配置されている。従って、外側スリーブ１１及び内側スリーブ１２は、それぞれ領域２２及び２３のところで終端プレート２０に接続されている。開口２４は、終端プレート２０の中央のところに配設されている。
【００２３】
外側スリーブ１１及び内側スリーブ１２間の環状スペースの底部は表面２１により閉じられているので、参照文字“Ａ”と記された矢印で表わされているように、入口プレート１３にある開口１６を通りスリーブ１１，１２間の環状スペースに入る被ろ過液体は、スリーブ１１の多孔ろ過材を通過（矢印“Ｂ”）するか又は内側スリーブ１２を通過（矢印“Ｃ”）するのを余儀なくされ、アセンブリ１０の外側の領域へと通過するか又は円筒形のスリーブ１２の内側の底部にある終端プレート２０の開口２４を抜けて通過することになる。
【００２４】
流体の流れの圧力に逆らってスリーブを支持するために、エレメント１０ｂは、バスケットフランジ部６５と、剛な外側の円筒形網目スクリーン６０と、剛な内側の円筒形網目スクリーン６１と、剛な底部の円形網目スクリーン６２とを有するバスケット１０ａによって支持されている。外側のスクリーン６０及び内側のスクリーン６１のそれぞれは、その長手方向の一端で、フィルタ容器内に支持されるように適合したバスケットフランジ部６５に接続されていると共に、同フランジ部６５により支持されている。底部のスクリーン６２は、バスケットフランジ部６５の長手方向端とは反対側の長手方向端で円筒形スクリーン６０及び６１のそれぞれに、例えば溶接により接続されている。外側の円筒形スクリーン６０は、スリーブ１１に隣接してその外側に同心状に且つ下流側に配置されているのに対し、内側の円筒形スクリーン６１は、スリーブ１２に隣接して内側に同心状に且つ下流側に配置されている。
【００２５】
例えば、図４に示したように、アセンブリ１０がフィルタ容器３０内に配置されているとき、被ろ過液体は、入口３１から容器に入り、入口導管３２を経由して容器の開放可能な上蓋３３を通り、フィルタエレメント１０ｂのプレート１５上に流れる。その後、液体は、開口１６を通って、スリーブ１１及び１２の間の環状スペース中に流入する。次に、液体は、スリーブ１１のろ過材を通ると共にスクリーン６０の網目を通って、容器３０の内壁５１とスリーブ１１との間で、フィルタアセンブリ１０を囲む周辺スペース３４に流入するか、或いはスリーブ１２及びスクリーン６１の網目を通って、スリーブ１２により形成された内部の円筒形スペース３５に流入する。それから、図１に示された実施形態において、ろ過済み液体は、底部のスクリーン６２を経て容器の底部に向かい、図４に示された出口３６を通過する。図４に示された実施形態において、出口３６は、スリーブ１２によって形成された円筒形スペースの内部に配置されている二次カートリッジ式フィルタ３７を介してのみ接近可能であるから、周辺スペース３４又は内部の円筒形スペース３５に入るろ過済み液体は、カートリッジ式フィルタ３７を通ることを余儀なくされ、その後出口３６を出ることを許容される。
【００２６】
図４に概略的に示された網目付きもしくは穿孔付きバスケット１０ａは、スリーブ１１のろ過材を支持するため容器内に配置されている。このバスケットの底部は、同様に穿孔された材料から形成することができる。フィルタアセンブリ１０は、容器３０内で支持肩部４１上に支持されているバスケット１０ａのフランジ部６５の支持肩部３９の上に入口プレートの環状リング１４を載置することにより、容器３０内に支持されることが可能である。封止用Ｏ−リング４０は、蓋３３と容器３０の支持肩部４１との間に適切な封止を提供するために配置されている。
【００２７】
入口プレート１３の環状リング１４は円周方向の溝１４’を担持している。溝１４’は図６にもっと詳しく示されている。溝１４’は、ほぼＶ字形であり、封止用Ｏ−リング４０を受け入れるように配設されている。すなわち、リング１４は上側分岐部４４及び下側分岐部４５に分岐されている。上側分岐部４４は、フィルタアセンブリ１０が容器内の所定位置に収容されたときに、容器３０の密閉蓋３３に係合されるようになっている。従って、蓋３３により生じる圧力（矢印“Ｄ”により表わされている）は、リング４２をしてバスケット支持体３９の内壁４７に対して外向き圧力を作用せしめて（矢印“Ｅ”により表わされている）、バスケット支持体３９の内壁４７とのより確実な封止をもたらすことになる。
【００２８】
図５は、バスケット１００ａにより支持されたフィルタインサート１００ｂを有するフィルタアセンブリ１００で構成されている本発明の別の実施形態を例示している。バスケット１００ａは、肩部１３９を有するバスケットフランジ部１６５と、垂下する網目スクリーン１６０，１６１及び１６３とを備えている。フィルタインサート１００ｂは、同心状に配設された可撓性の３つのろ過材スリーブ１１１，１１２及び１１３を有している。この構成において、フィルタインサート１００ｂもまた、入口プレート１１４と、第１終端プレート１２０と、第２終端プレート１２１とを有している。入口プレート１１４は、入ってくる流体（矢印“ＡＡ”で表わされている）がろ過材スリーブ１１２及び１１３の間の環状スペースに入るのを許容するため、複数の開口もしくは穴１１６を有している。また、入口プレート１１４は、入ってくる液体（矢印“ＡＡＡ”で表わされている）がスリーブ１１１の内部の円筒形スペースに入るのを許容するため、中央の開口１１７も有している。従って、スリーブ１１２及び１１３の間の環状スペースに入る液体は、スリーブ１１２及び１１３のろ過材とバスケット１００ａの各スクリーン１６０及び１６１とを通過することによってろ過されることになる。スリーブ１１２を通過することによりろ過されている液体（矢印“ＢＢ”で表わされている）は、網目スクリーン１６１を通りろ過された後、スリーブ１１１及び１１２間に形成された環状スペースの中に入ることになる。フィルタスリーブ１１３を通過する液体は、スクリーン１６０を通り、バスケット１００ａのスクリーン１６０及び容器の内壁（図５に参照数字１２９で概略的に記載され示されている）の間に形成された環状スペースに入ることになる。スリーブ１１１内の円筒形スペースに入る液体“ＡＡＡ”は、スリーブ１１１のろ過材及びバスケット１００ａのスクリーン１６３を通ることによりろ過され（矢印“ＢＢＢ”で表わされている）、スリーブ１１１及び１１２の間に形成された環状スペースに入ることになる。
【００２９】
第１終端プレート１２０は、閉じた環状部分１２４と中央の開口１２５とを有しており、該開口は、スリーブ１１１及び１１２の間の環状スペースの内部から底部の網目スクリーン１６２を通るろ過済み液体“ＢＢ”及び“ＢＢＢ”用の出口開口を形成している。閉じた環状部分１２４は、液体がスリーブ１１３及び１１２間の環状スペースから出るのを防止し、このスペース内にある液体をスリーブ１１３及び１１２のろ過材を通過させるものである。第２終端プレート１２１は同様に、液体がスリーブ１１１内の中央内部スペースから出るのを防止し、このスペースにある液体をスリーブ１１１のろ過材に通過させるものである。環状のスリーブ１１３と容器の内壁１２９との間の環状スペースに入ったろ過済み液体“ＢＢ”は、出口１４０を通り容器から出るため、第１終端プレート１２０の開放した中央１２５から出るろ過済み液体と一緒に、容器の底部にある領域へと流れることになる。
【００３０】
第１終端プレート１２０は、スリーブ１１３及び１１２を超音波溶接又はその他の取付け手段によりそれぞれ接続することができる表面を形成するフランジ部１２６及び１２７を備えて形成されている。第２終端プレート１２１は、スリーブ１１１を同様の手段により接続することができる表面を形成するフランジ部１２８を有している。
【００３１】
また、入口プレート１１４は、垂下する環状フランジ部１３１，１３２，１３３も有しており、これらは、スリーブ１１３，１１２及び１１１の頂部を例えば超音波溶接又はその他の取付け手段によりそれぞれ接続することができる表面を形成している。
【００３２】
従って、図５の実施形態は、スリーブ１１１，１１２及び１１３の円筒形表面領域により形成された累積表面積を有するフィルタエレメントを提供するものである。
【００３３】
図７は、ほぼ円筒形のフィルタ容器の構成を例示しており、この構成は、フィルタ容器の底部に配置されたインラインの入口及び出口導管の使用を可能にするものである。容器は、取外し自在の蓋２２０を備えた内部スペースを有しており、該蓋が取り除かれたとき或いは開位置にあるときに、内部スペースへの接近を可能にするものである。この構成において、入口導管２０１は、容器の底部を貫いて入り、容器の中央を通り上向きに延びている。出口導管２０２は、容器の中心から偏心して開口２０３に接続されているが、矢印“Ｘ”で表わされているように、ろ過済み液体が出てゆくための手段を提供するようにその底部に配置されている。この構成において、同心状に配設された穿孔付きシリンダ２１０及び２１１は、フィルタアセンブリ１０を支持するため、入口導管２０１を囲む支持バスケットを形成している。図１，図２及び図３に関連して説明したようなこのフィルタアセンブリ１０は、スリーブ１１，１２がバスケット壁２１０，２１１の間の環状スペース内に位置するように、容器内に設けられている。この実施形態において、入口プレート２１２は、入口導管２０１を受けてこれと連絡する中心開口２１４を画成するＬ字形のフランジ部２１３を中央に有している。
【００３４】
従って、本発明のフィルタアセンブリの使用により、図８ａ，図８ｂ及び図８ｃに示すようなその他の入口及び出口導管の配置も可能になる。
【００３５】
図１０及び図１１は、上述したバッグ式フィルタというよりもむしろ標準カートリッジ式フィルタに適応するように設計されたフィルタハウジング中で使用するように企図された本発明の実施形態を例示している。標準カートリッジ式フィルタは、代表的には約２と３／４インチ（約７センチメートル）の外径を有すると共に、１０インチ、２０インチ、３０インチ又は４０インチの全長で提供されている。この実施形態において、フィルタエレメント３００は、実質的に円筒形であると共に、標準カートリッジと同一の全体寸法を有するように形成することができる。エレメント３００は、円筒形の外側スリーブ３０１と円筒形の内側スリーブ３０２とを有しており、該内側スリーブ３０２は、入口プレート３０３及び終端プレート３０４をスリーブ３０１及び３０２の円筒形構造の長手方向の両端のところに位置させて、外側スリーブ３０１の内部に同心状に配置されている。容易に参照できるように、入口プレート３０３を有するフィルタアセンブリ３００の領域は、以下、アセンブリの“上端”と呼ぶのに対し、終端プレート３０４を収容した領域は、以下、“下端”と呼ぶこととする。従って、内側スリーブ３０２及び外側スリーブ３０１は、同心の円筒形構造を形成しており、この円筒形構造の長手方向の両端のところに入口プレート及び終端プレートが配置されている。
【００３６】
図１に例示された実施形態のように、外側スリーブ３０１及び内側スリーブ３０２は、被ろ過液体を夾雑物、粒状物及びその他の汚染物質のろ過のため通過させ得る種々の多孔ろ過材料から形成することができる。このような材料には、ナイロン、ポリプロピレン、ニードルパンチフェルト及びその他類似のろ過材がある。スリーブ３０１及び３０２は、上端のところで入口プレート３０３に接続されており、他端即ち下端のところで終端プレート３０４に接続されている。入口プレート３０３は、幾つかの違いはあるが、図２に示された入口プレート１３に類似している。入口プレート３０３は、流体受け平面３１５が一体に形成された環状のシールリング３１４を有している。表面３１５は、外側スリーブ３０１及び内側スリーブ３０２の間の環状スペースとそれぞれ連絡する複数の穴もしくは開口３１６を有している。被ろ過液体は、開口３１６を通って環状スペース３０５に流入するように企図されている。平面３１５は、同平面の中央に配置された穴のない領域３１５’を有している。この中央の領域３１５’は、内側スリーブ３０２により形成された円筒形スペースの範囲内にある内部円筒形スペース３０６の直径とほぼ同一の直径を有すると共に、円筒形スペース３０６に一直線に整列して配置されている。円筒形のフランジ部３１８は、内側スリーブ３０２の取付け用表面を提供するために表面３１５から垂下している。内側スリーブ３０２は、種々の方法でフランジ部３１８に取り付けることができ、最も効率的な方法は超音波溶接である。外側スリーブ３０１もまた好ましくは超音波溶接により取り付けられるようになっている。しかし、多くの技術を使用して外側スリーブ３０１及び内側スリーブ３０２の双方をそれぞれ入口プレート３０３に取り付けることができる。外側スリーブ３０１及び内側スリーブ３０２は、例えばポリプロピレンのような種々の高分子材料から形成することができる。入口プレート３０３は、例えば射出成形により一体構造のものとして、同様にポリプロピレンのような高分子材料から形成することができる。従って、入口プレート３０３への外側スリーブ及び内側スリーブの取付けは、超音波溶接により容易に行われることになる。適切な接着剤の使用による他の適切な手段も入口プレートへの外側スリーブ及び内側スリーブの取付けのために使用することが可能である。
【００３７】
また、図３に示された終端プレート２０と同様の終端プレート３０４は、ポリプロピレンのような高分子材料から射出成形法により形成されるのが好ましい。環状の閉じた表面３０７は、スリーブ３０１及び３０２の間の環状スペースの底端（即ち、入口プレートの開口３１６とは反対の端）に配置されており、被ろ過液体がフィルタスリーブ３０１及び３０２を通過せしめられるように環状スペース３０５からの未ろ過液体の流れを防止している。垂下する環状壁又はフランジ部３２２は、閉じた環状表面３０７の外周面のところに配置されており、端３０１ａを終端プレート３０４に接続するための領域を提供している。直立した円筒形壁又はフランジ部３２３は、スリーブ３０２の端３０２ａを終端プレート３０４に接続するための表面を提供するために配設されている。従って、外側スリーブ３０１及び内側スリーブ３０２は、それぞれ領域３２２及び３２３で終端プレート３０４に接続されることになる。開口３２４は、終端プレート３０４の中央領域のところに配置されており、スリーブ３０２を通り既にろ過された液体用の出口を提供している。
【００３８】
また、ポリプロピレンのような高分子材料から形成されるのが好ましい外側の円筒形穿孔付きケージ３３０は、入口プレート３０３及び出口プレート３０４に接続された内側スリーブ及び外側スリーブのアセンブリを円筒形状に囲むと共に、スリーブ３０１を液体の半径方向外向き圧力に抗して支持するために該スリーブの外側に隣接して配置されている。ケージ３３０は、その上端３３０ａ及び下端３３０ｂのところで外側スリーブ３０１に同様に好ましくは超音波溶接により接続されているが、その他の手段を使用してもよい。外側のケージ３３０の穿孔３３１は、複数の穴の形であってもよく、或いはカートリッジ式構造において普通の格子構造のような別の形状に形成されていてもよい。米国特許第４,９５６,０８９号はケージの代表的な形を例示している。円筒形の穿孔付き内側コア３２５は隣接する内側スリーブ３０２の半径方向内側に配置されている。同様にポリプロピレンのような高分子材料のものであるのが好ましいコア３２５は、環状フランジ部３１８で入口プレート３０３に接続されていると共に、環状フランジ部３２３で終端プレート３０４に接続されている。従って、外側スリーブ３０１は、外側のケージ３３０により半径方向外向きの圧力に抗して支持され、内側スリーブ３０２は、コア３２５により半径方向内向きの圧力に抗して支持されている。
【００３９】
また、ポリプロピレンのような高分子材料から形成されるのが典型的である端末キャップ３４０は、フィルタアセンブリ３００の上端を覆ってアセンブリ端部を形成すると共に、超音波溶接により外側のケージ３３０、外側スリーブ３０１及び内側プレート３０３に接続されている。端末キャップ３４０は、典型的なカートリッジハウジング内に支持され且つ収容されることができるように、カートリッジハウジングにおいて普通の設計及び構造のものである。端末キャップ３４０は入口開口３４１を有しており、被ろ過液体は当該入口開口を通りフィルタアセンブリに流入することができるようになっている。端末キャップ３４０は、ハウジング入口構造と適切に封止係合するためのＯ−リング３４２を一般的な方法で備えている。
【００４０】
従って、被ろ過液体は、図１に示された実施形態に関連して記載されたのと同様の方法で、参照文字“Ａ”が付された矢印で表わされるように、端末キャップの入口開口３４１を介してフィルタアセンブリ３００に流入すると共に、入口プレート３０３の平面３１５を素通りして、開口３１６を経て外側スリーブ３０１及び内側スリーブ３０２の間の環状スペース３０５に流入することになる。環状スペース３０５の底部が終端プレート３０４の表面３０７で閉じられているので、外側スリーブ３０１及び内側スリーブ３０２の間の環状スペースに入っている被ろ過液体は、外側スリーブ３０１の多孔ろ過材を通ると共に（矢印“Ｂ”）、内側スリーブ３０２の多孔ろ過材を通る（矢印“Ｃ”）ことを余儀なくされ、フィルタアセンブリ３００の外側の領域へと通り、或いは円筒形スペース３０６の内側の底部で終端プレート３０４にある開口３２４を通過することになる。
【００４１】
上述したように、外側のケージ３３０及び内側のコア３２５は、流体の流れによる圧力に抗して外側スリーブ３０１及び内側スリーブ３０２をそれぞれ支持している。フィルタアセンブリ３００が慣例のカートリッジ式フィルタ容器内に配置されているときに、被ろ過液体は、容器内に入り、フィルタアセンブリの入口開口３４１へと導かれることになる。その後、液体は開口３１６を通り抜けて環状スペース３０５に入ると共に、外側のケージ３３０の穿孔のみならず外側スリーブ３０１のろ過材を通り抜けてケージ３３０の外側表面と容器の内壁との間の環状スペースに入るか、或いは内側スリーブ３０２及び内側のコア３２５の穿孔を通り抜けて、コア３２５により形成された内部円筒形スペース３０６に入ることになる。そして、ろ過済み液体は、終端プレート３０４の底部開口３２４を通過することになる。従って、液体の流れ“Ａ”にあった夾雑物もしくは汚染物質は、外側スリーブ３０１及び内側スリーブ３０２の間の環状スペース３０５に捕捉されることになり、その結果、液体の流れが外側から内側であるカートリッジフィルタでこれまで一般的であるように夾雑物もしくは汚染物質が容器もしくはハウジング内に置き去りにされるのではなく、むしろフィルタエレメント３００の取出しと同時にカートリッジ式容器もしくはハウジングから除去されることが可能になる。
【００４２】
本発明は、その原理の実例となる幾つかの好適な実施形態に関して記載され例示されてきた。しかし、種々の改変及び変更は当業者にとって容易に想到することは言うまでもなく、また、本発明がここに図示し記載された実施形態の構造及び作動に限定されることを企図しているのではない。従って、更なる改変及び均等物は、特許請求の範囲に明示された本発明の範囲内に入るものと考えられる。
【００４３】
独占的な権利もしくは独占権が請求されている本発明の諸実施形態は、特許請求の範囲に明示されている。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の一実施形態に記載のフィルタバッグアセンブリの側面及び部分切欠き断面図である。
【図２】図１に示された入口プレートを部分的に切欠き断面で示す斜視図である。
【図３】図１に示された終端プレートを部分的に切欠き断面で示す斜視図である。
【図４】フィルタ容器内に図示された本発明の別の実施形態の断面図である。
【図５】本発明の別の実施形態を部分的に切欠き断面で示す側面図である。
【図６】本発明において使用される封止機構を示す断面図である。
【図７】本発明により許容される、底部インラインの入口導管及び出口導管を有するフィルタ容器構造の断面図である。
【図８ａ】本発明により可能となった異なる入口及び出口構造を有するバッグ式フィルタ容器の側面図である。
【図８ｂ】本発明により可能となった異なる入口及び出口構造を有するバッグ式フィルタ容器の側面図である。
【図８ｃ】本発明により可能となった異なる入口及び出口構造を有するバッグ式フィルタ容器の側面図である。
【図９】図１の線９−９に沿った断面図である。
【図１０】本発明の更なる実施形態の長手方向断面図である。
【図１１】図１０の線Ｘ−Ｘに沿った断面図である。
【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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