(57)【要約】所定量の食品材料を収容する容器（７０）を備えた食品調製システム。容器は、液体を加えて拡張可能な内部チャンバ（８２）を有する。食品調製システムは、さらに、容器および所定量の水を受容する大きさおよび形状を有する器部（１２）を備える。ポンプ（２２）は、液体および容器と流体が流れるように連通している。ポンプは、液体を器部から容器へ移送するように作動し、従って食品材料が液体と混合すると、容器の内部が器部内へ拡張する。
2004505707.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定量の液体を受容するよう構成された容器と、
前記器部に挿入可能な大きさであり、かつ内部に所定量の食品材料を中に収容する容器と、
前記液体および前記容器と流体が流れるように連通する（以下、「流体連通する」とする）ポンプとを備え、
前記ポンプは、前記液体を器部から容器へ移送して前記食品材料と混合するよう作動する、食品調製システム。
【請求項２】
請求項１に記載の食品調製システムであって、前記容器は前記所定量の食品材料を収容する拡張可能なチャンバからなり、該チャンバは、前記液体が該チャンバへ移送されるにつれて液体の容積で該チャンバが拡張するように、チューブを介して流体連通する食品調製システム。
【請求項３】
請求項２に記載の食品調製システムであって、前記ポンプは手動ポンプである食品調製システム。
【請求項４】
請求項２に記載の食品調製システムであって、前記ポンプはパーコレーターである食品調製システム。
【請求項５】
請求項２に記載の食品調製システムであって、前記ポンプは、液体およびチューブと流体連通する加熱要素を備え、該加熱要素は、流体を加熱してチャンバへ移送するように作動する、食品調製システム。
【請求項６】
請求項２に記載の食品調製システムであって、前記器部は、前記容器を受容するよう構成された上部部分と、前記所定量の液体を受容するよう構成された底部部分とを有し、該容器は、液体が該底部部分から容器内へ揚送されるにつれ、該底部部分内へ拡張する食品調製システム。
【請求項７】
請求項１に記載の食品調製システムであって、前記器部は水を収容するように構成された食品調製システム。
【請求項８】
請求項１に記載の食品調製システムであって、該食品調製システムは、前記ポンプおよび前記容器と流体連通する導管をさらに備え、該導管は、該液体をポンプから容器へ移送するよう構成されている食品調製システム。
【請求項９】
請求項１に記載の食品調製システムであって、前記器部は口部を画成し、該容器は、器部に挿入されたときに該口部と係合する大きさおよび構成を有する、食品調製システム。
【請求項１０】
請求項９に記載の食品調製システムであって、前記容器は、器部の洗浄を容易にするために、器部の口部と係合可能なリップを備える食品調製システム。
【請求項１１】
内部チャンバを有する器部と、
前記器部の内部チャンバに挿入可能な内側カップと、
所定量の食品材料を有し、かつ内側カップに挿入可能な容器と、
前記器部および前記容器と流体連通し、前記液体が前記食品材料と混合するように該液体を前記器部から前記容器へ移送するように作動するポンプと、を備える食品調製システム。
【請求項１２】
請求項１１に記載のシステムであって、前記内側カップは、該内側カップが前記器部に挿入されているときに内側カップに注入された液体が器部の内部チャンバに流入するように弁を備えるシステム。
【請求項１３】
請求項１２に記載のシステムであって、前記容器は食品材料を収容する拡張可能な内部チャンバからなり、該内部チャンバは容器に液体が注入されると拡張するシステム。
【請求項１４】
請求項１３に記載のシステムであって、前記内側カップは上部部分と底部部分とを有し、前記容器は該上部部分に位置し、かつ液体が拡張可能な内部チャンバに揚送されるにつれ内側カップの底部部分内へ拡張するシステム。
【請求項１５】
請求項１１に記載のシステムであって、前記ポンプは、液体が器部に注入されるときに該液体と流体連通する加熱要素を備え、該加熱要素は、流体を加熱して容器へ移送するよう機能するシステム。
【請求項１６】
請求項１１に記載のシステムであって、前記ポンプは手動ポンプであるシステム。
【請求項１７】
請求項１１に記載のシステムであって、前記ポンプはパーコレーターであるシステム。
【請求項１８】
所定量の食品材料を有する容器と、ポンプを有する器部とを備えた食品調製システムを使用して、パッケージされた食品を調製する方法であって、
ａ）所定量の液体を器部に充填する工程と、
ｂ）容器を器部に挿入する工程と、
ｃ）液体を食品材料と混合させるために、ポンプで液体を器部から容器へ移送する工程と、からなる方法。
【請求項１９】
請求項１８に記載の方法であって、工程（ｃ）は、液体を器部から容器へ移送するために該液体を加熱する工程を含む方法。
【請求項２０】
請求項１９に記載の方法であって、前記容器は拡張可能な容器であり、前記方法はさらに、
ｄ）ポンプで移送された液体によって容器を拡張させる工程、を含む方法。
【請求項２１】
請求項２０に記載の方法であって、前記器部は、上部内部部分および液体を収容するための底部内部部分を備え、
工程（ａ）は、該底部内部部分に液体を注入する工程からなり、
工程（ｂ）は、該上部内部部分に容器を挿入する工程からなり、
工程（ｄ）は、液体が底部内部部分から容器へ移送されるにつれ容器を底部内部部分内へ拡張させる工程からなる方法。
【請求項２２】
支持部材と、
該支持部材に取り付けられた拡張可能な袋と、
該拡張可能な袋内に配置された所定量の食品材料とを備え、
液体が加えられることによって前記袋が拡張し、食品材料が調製される、食品調製用容器。
【請求項２３】
請求項２２に記載の食品調製用容器であって、前記支持部材は、飲料用容器内に挿入可能な大きさおよび構成を有する、請求項２２に記載の食品調製用容器。
【請求項２４】
請求項２３に記載の食品調製用容器であって、前記支持部材はほぼ環状であり、かつ飲料用容器の口部に挿入可能である食品調製用容器。
【請求項２５】
請求項２４に記載の食品調製用容器であって、前記支持部材は、飲料用容器内で支持部材が滑るのを防止するために、飲料用容器と摩擦係合するよう機能する複数の突出部をさらに備える食品調製用容器。
【請求項２６】
請求項２２に記載の食品調製用容器であって、前記袋は、液体が加えられる前は緊縮した状態に構成されている食品調製用容器。
【請求項２７】
請求項２２に記載の食品調製用容器であって、前記支持部材は、該支持部材から延びる飲用リップを備える食品調製用容器。
【請求項２８】
請求項２２に記載の食品調製用容器であって、汚染物質が食品材料へ混入するのを防止するために、前記支持部材に取り付けられた密封シートをさらに備える食品調製用容器。
【請求項２９】
請求項２８に記載の食品調製用容器であって、前記支持部材は開口を有し、前記密封シートは該支持部材に取り付けられたときに該開口を被覆する食品調製用容器。
【請求項３０】
請求項２９に記載の食品調製用容器であって、前記密封シートは、液体を袋内に導入するためのミシン目付開口を備える食品調製用容器。
【請求項３１】
請求項２２に記載の食品調製用容器であって、前記食品材料は乾燥物質である食品調製用容器。
【請求項３２】
請求項２２に記載の食品調製用容器であって、前記支持部材および前記袋はプラスチック材料から形成されている食品調製用容器。
【請求項３３】
請求項２２に記載の食品調製用容器であって、前記支持部材および前記袋は一体的に形成されている食品調製用容器。
【請求項３４】
内部チャンバを有する器部のためのカートリッジであって、
前記器部に取り付け可能な半浸透性の袋と、
前記袋内に配置された一定量のコーヒー粉と、
前記袋を包囲する拡張可能なライナーと、該ライナーは拡張して内部チャンバを画成するよう機能することと、を備え、
前記袋は、該袋を通って流れる液体がコーヒー粉と混合してライナーの内部でコーヒー飲料を生成するように、器部に取り付けられるカートリッジ。
【請求項３５】
請求項３４に記載のカートリッジであって、前記半浸透性の袋は単独で液体が該袋を通って流れさせるように形成されたカートリッジ。
【請求項３６】
請求項３５に記載のカートリッジであって、前記袋は紙材料から製造されたカートリッジ。
【請求項３７】
請求項３４に記載のカートリッジであって、前記袋および前記ライナーに取り付けられた支持部材をさらに備え、該支持部材は器部のリップに係合する大きさおよび構成を有し、器部の内部で袋を保持するカートリッジ。
【請求項３８】
請求項３７に記載のカートリッジであって、前記器部はカラフであり、前記支持部材は該カラフのリップと係合するよう構成されたカートリッジ。
【請求項３９】
請求項３８に記載のカートリッジであって、前記支持部材は開口を有する上部面を備え、従って液体は該上部の開口を通って袋内に流入可能であるカートリッジ。
【請求項４０】
請求項３９に記載のカートリッジであって、前記支持部材はプラスチック材料から形成されているカートリッジ。
【請求項４１】
請求項３７に記載のカートリッジであって、前記器部は概ね円形の口部を有し、前記支持部材は該器部の口部上に配置可能であるように概ね円形であるカートリッジ。
【請求項４２】
請求項４１に記載のカートリッジであって、前記支持部材は器部の内部で袋を保持するよう構成されたカートリッジ。
【請求項４３】
内部チャンバを有する器部のためのカートリッジであって、
前記器部に取り付けられた抽出チューブと、
前記抽出チューブ内に配置された半浸透性の袋と、該半浸透性の袋はその中に配置された一定量のコーヒー粉を有することと、を備え、
前記抽出チューブは、抽出チューブを通って流れる液体が前記袋と接触して該袋の中のコーヒー紛と混合して該抽出チューブを通って通過するコーヒー飲料を生成するように、前記器部に取り付けられているカートリッジ。
【請求項４４】
請求項４３に記載のカートリッジであって、前記抽出チューブは可撓性の不浸透性材料から形成されているカートリッジ。
【請求項４５】
請求項４４に記載のカートリッジであって、前記抽出チューブはプラスチックフィルムから形成されているカートリッジ。
【請求項４６】
請求項４３に記載のカートリッジであって、該カートリッジは、前記抽出チューブおよび前記袋に取り付けられた支持部材をさらに備え、該支持部材は器部のリップに係合する大きさおよび構成を有し、器部の内部で抽出チューブおよび袋を保持するカートリッジ。
【請求項４７】
請求項４６に記載のカートリッジであって、前記支持部材は開口を有する上部面を備え、従って液体は該上部の開口を通って抽出チューブ内に流入可能であるカートリッジ。
【請求項４８】
請求項４６に記載のカートリッジであって、前記器部は概ね円筒形の口部を有し、前記支持部材は概ね円筒形の形状を有し、従って該支持部材は器部の口部上に配置可能であるカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は概して、乾燥食品および乾燥飲料抽出物のパッケージングおよび調製に関し、より詳細には、乾燥食品および乾燥飲料抽出物のパッケージングおよび調製のためのシステムに関する。
【０００２】
乾燥パッケージ食品は、多忙な人々が素早く容易に飲食することができる。一般に、このような乾燥パッケージ食品は、パケットまたは使い捨て紙カップに入った乾燥食品材料から構成される。パケットの場合、パッケージの内容物をマグやボウルなどの容器に移し、所定量の熱湯をこれらの容器に加えて乾燥食品材料を戻していた。紙カップの場合には、乾燥食品材料は所定量の熱湯を容器に注いで戻していた。これら双方の場合において、熱湯を乾燥食品材料に混合し、食品が飲食可能になる迄浸漬していた。
【０００３】
乾燥パッケージ食品は、通常、食品材料が乾燥されてパケットまたは紙カップ内に密封されているために、保存期間が長い。パケットおよび紙カップは、それらが一回分の食事量またはその他の便利な量の食事の準備を容易にする前もって計量された量の食品材料を消費者に提供する点で便利である。
【０００４】
紙カップの乾燥食品は、食事がその容器にて提供されるために特に人気がある。この点で、消費者は、カップから食事を取るために、熱湯およびスプーンを準備するだけでよい。
【０００５】
多くの点で便利である一方、紙カップのパッケージは数々の欠点を有する。紙カップは、乾燥食品材料とその乾燥食品材料を戻す液体を収容できる大きさでなければならない。従って、紙カップのパッケージの容積は、概してそのパッケージに収容される乾燥食品材料の容積の約２〜３倍である。従って、乾燥食品材料はパッケージングされているときにはカップ内の小部分を占有し、カップの他の部分は空である。このような空の部分を有するカップは、ほぼ完全に充填されている容器と比較して構造的に弱く、圧縮および破裂が起こりやすい。さらに、紙カップのパッケージの中味は殆ど空気であるため、輸送および保管中に貴重な保管空間を消費し、過剰に嵩高いものである。容器の薄い紙壁は殆ど断熱されていないため、一度熱湯がカップに加えられると非常に熱くて持ち難い。さらに、このようなカップ壁は、消費者が握持する際の圧力によって容易に湾曲するので、容器の取り扱いが難しく内容物も流出しやすい。
【０００６】
パケットにパッケジージングされた乾燥食品もまた、長所と短所とを有する。パケットは、コンパクトで頑丈である。パケットは通常、マグ、カップまたはボウルと共に使用されるので、消費者は調製された食品材料を飲食するための頑丈で使い勝手のよい容器が提供される。パケットは、食材を用意するために容器を調達する必要がある点で不便である。パケットは、パケットの内容物を容器に注入する操作を必要とする。加えて、パケット使用においては食品材料に使用する前／使用した後に容器を洗浄する必要がある。
【０００７】
乾燥食品の消費者は、紙カップパッケージまたはパケットのどちらを使用するにしても、食事を用意するために熱湯を準備する必要がある。即ち、パッケージ食品の殆どは、乾燥食品材料に混合して完全に調理するための熱湯が必要である。熱湯は、乾燥食品材料が戻され十分加熱されるように、乾燥食品材料の上から注がれる。パッケージ食品の製造者の殆どは、まず熱湯を最初にわかし、乾燥食品材料に混合するよう推薦している。従って殆どの乾燥食品の使用者は、別個の容器を使用して電子レンジで水を加熱するか、または鍋を使用してコンロ上で水を加熱する。これらは、水を加熱する別個の容器を調達し洗浄する必要があるためにパッケージ食品の全体の有用性が損なわれる。さらに消費者は、熱湯および水の計量、注入、および他の扱いに時間を取られる。加えて、パッケージ食品の消費者は、熱湯の調達源および／または水の加熱源の近くである必要がある。多忙中に食事する必要のある消費者（例えば、常に自動車を使用しているセールスマン）にとって、熱湯の供給源を見つけるのは不便であることが多い。わずかな場所しか有さない消費者（例えば、寮の学生、オフィスや小さく区切った部屋（ｃｕｂｉｃｌｅ ）の労働者）にとって、電子レンジまたはコンロを所有するのは実際的ではない。
【０００８】
コーヒーのような飲料抽出物は、通常自動ドリップ式のコーヒーメーカーを使用して調製される。このような装置でコーヒーを入れるためには、消費者は通常、コーヒーメーカーにフィルターを挿入し、挽いたコーヒーを計量してフィルターに加え、一定量の水を装置に加え、装置に電源を入れるという複数の工程を行う。装置がコーヒー抽出サイクルを完了すると、消費者はコーヒーをコーヒーメーカーのカラフからカップまたはマグなど別個の容器に注ぎ入れる。コーヒーを消費した後、消費者は使用済みコーヒー粉およびフィルターを廃棄し、コーヒーメーカーのカラフおよび他の部分を洗浄し、コーヒーを飲むのに使用した容器を洗浄する洗浄作業を行う必要がある。総じて、自動ドリップコーヒーメーカーを使用してコーヒーを造る工程は、消費者に多大な労力を要求する。さらに、このような装置によって一カップ分のコーヒーを調製するために要される時間と労力の量は、一ポット全体分のコーヒーを調製するために要される時間と労力の量に匹敵する。一カップ分のコーヒー調製を容易にするためにインスタントコーヒーやコーヒーバッグなど多数の製品が開発されている。インスタントコーヒーは多くの点で便利である一方、味と舌触りが抽出コーヒーとは異なり、概して抽出コーヒーに劣るとみなされる。使用方法が紅茶バッグと同様であるコーヒーバッグが開発されているが、攪拌することなく熱湯中に容易に抽出される紅茶とは異なり、コーヒーは、熱湯の移動流がコーヒー粉に浸透する強制抽出工程によって最も良好に生成される。コーヒーバッグは、そのような強制水流を粉末コーヒーに提供しないため、抽出物は概して非常に薄いものとなる。加えて、インスタントコーヒーおよびコーヒーバッグの両方は熱湯を必要とし、熱湯は入手が不便であることが多い。さらに、インスタントコーヒーおよびコーヒーバッグの両方はマグまたはカップを必要とするので、これらを使用後洗浄する必要がある。
【０００９】
本発明は、先行技術における上記の欠点に対処する。より詳細には、本発明は、
・小型で、
・頑丈で、
・パッケージ内で乾燥食品を調製することができ、
・普通のカップまたはマグと連携して利用され得、
・洗浄の必要性が最小限である、
乾燥食品のための容器を提供する。
加えて、本発明は、
・コーヒーの素早い調製を容易にし、
・所定量のコーヒー粉、および該コーヒーの抽出に不可欠なフィルターを備え
・コーヒーの抽出を提供し、
・パッケージからの直接的なコーヒーの消費を提供し、
・洗浄の必要性が最小限である、
コーヒーのためのパッケージを提供する。
最後に、本発明は、
・小型で、
・使用が簡単で、
・前記パッケージ内で前記食品材料またはコーヒーを調製し、
・パッケージから直接前記食品材料またはコーヒーの消費が可能であり、
・使用する際に付加的な容器または器部を必要とせず、
・使用した後に洗浄の必要性が最小限である、
食品およびコーヒーの前記パッケージと共に使用される器部具を提供する。
これらの点で、本発明の食品パッケージングおよび調製は、多忙な消費者に食品およびコーヒーの新規なパッケージングおよび調製を提供する。
【００１０】
（本発明の簡単な概要）
食品調製システムは、所定量の液体を受容するよう構成された器部（ｖｅｓｓｅｌ）と、器部に挿入可能な大きさの容器（ｃｏｎｔａｉｎｅｒ ）とを備える。容器は、その中に所定量の食品材料を収容する。食品調製システムはさらに、前記液体および前記容器と流体連通するポンプを備え、該ポンプは液体を器部から容器へ移送して前記食品材料と混合するよう作動する。好ましい態様にて、容器は、所定量の液体が該容器へ移送されたときに拡張可能なチャンバからなる。一般に液体は、容器に挿入されているチューブを介して、ポンプから容器へ移送される。ポンプは、手動ポンプでもパーコレーターでもよい。ポンプがパーコレーターの場合には、該ポンプは、液体およびポンプのチューブと流体連通している加熱要素を備える。加熱要素は、流体が容器の拡張可能なチャンバへ浸透して食品材料と混合するように、流体を加熱するよう機能する。
【００１１】
器部は、容器を受容する上部部分と、所定量の液体を受容するよう構成された底部部分とから構成されている。従って、液体が底部部分から容器のチャンバに揚送されるにつれ、チャンバは器部の底部部分内へ拡張する。好ましい実施態様にて、器部に収容される液体は、食事を提供するために食品材料と混合される水である。一般に、器部は該器部の上部部分に口部を画成し、従って容器は器部に挿入されたときに該口部と係合する。さらに容器は、器部の洗浄を最小限にするために、器部のリップを被覆するリップを備えてもよい。
【００１２】
食品調製システムは、器部の内部に挿入可能な内側カップを備えてもよい。食品調製システムが内側カップを有する場合は、所定量の食品材料を有する容器は内側カップに挿入可能である。従って、器部に収容される液体は、器部から容器へ揚送されて食品材料と混合される。代わりに内側カップは、内側カップが器部に挿入されているときに内側カップに流入する液体の全てが器部の内部チャンバに流入して容器内に揚送されるように、弁を備えてもよい。容器の拡張可能なチャンバが、該チャンバに流入する液体によって拡張すると、チャンバは内側カップ内へ拡張する。
【００１３】
本発明では、所定量の食品材料を有する容器と、ポンプを伴う器部とを備える、食品調製システムによって、パッケージ食品を調製する方法を提供する。本方法は、所定量の液体を器部に充填する工程を含む。次に、容器を器部に挿入し、液体を食品材料と混合させるために、ポンプで液体を器部から容器へ移送する。液体を器部から容器へ移送するために、液体は加熱されて容器内へ浸透する。従って、容器は液体が移送されるにつれて器部内へ拡張する。
本発明のこれらの特徴およびその他の特徴は、図面を参照することにより、より明白となる。
【００１４】
（発明の詳細な説明）
本発明の好ましい実施態様を図示する目的であり、本発明を限定するものではない図面を参照すると、図１は本発明によって構成された食品調製システム１０の斜視図である。食品調製システム１０は、取っ手１４を有する器部または外側カップ１２から構成される。外側カップ１２は、以下にさらに説明するように、熱を維持するよう断熱されていてもよい。図２を参照すると、外側カップ１２は、基部１６と、基部１６に取り付けられた概ね円筒形の側壁１８とを有する。側壁１８および基部１６は、外側カップ１２の内部チャンバ２０を画成する。当業者には、外側カップ１２は図に示されるように必ずしも円筒形である必要はなく、所望のいかなる形状でもよいことが理解されるであろう。基部１６が側壁１８へ取り付けられて形成された内部チャンバ２０は、ある容積の流体を収容するように水密的な包囲を形成する。
【００１５】
基部１６の底側に、ワイヤコイルのような加熱要素２２が配置されている。加熱要素２２は、加熱要素２２から基部１６および外側カップ１２の内部チャンバ２０内に収容されている任意の流体へ熱を伝導するように機能する。従って、加熱要素２２は第一ワイヤ２６を介して第一端子２４と電気的に接続されている。加熱要素２２は、第二ワイヤ３０を介してサーモスタットスイッチ１４０と電気的に接続されている。サーモスタットスイッチ４０は、以下にさらに説明するように、サーモスタットスイッチ４０が特定の温度未満の時は通電させ、サーモスタットスイッチが特定温度より高い時は通電させないように作動する。サーモスタットスイッチ１４０は、第三ワイヤ１４２を介して第二端子２８と電気的に接続されている。従って、サーモスタットスイッチ１４０が前記特定温度未満の時、第一端子および第二端子２４，２８は、第一ワイヤ、第二ワイヤおよび第三ワイヤ２６，３０，１４２と同様、加熱要素２２に電気エネルギーを伝導するよう機能し、従って加熱要素２２の温度が上昇する。第一端子および第二端子２４，２８は、側壁１８に取り付けられた外側カップ１２の底壁３２に配置されている。
【００１６】
食品調製システム１０は、図１に図示するように、第一接点および第二接点２４，２８に電気エネルギーを提供するために基部３４を備える。基部３４は外側カップ１２を支持し、かつ第一端子および第二端子２４，２８を受容するためのプラグ３６を備える。従ってプラグ３６は、外側カップ１２が基部３４上に配置されたときに第一端子２４と接する外側端子３８を備える。同様にプラグ３６は、外側カップ１２の第二端子２８と係合可能な内側ポスト４０を備える。従って、外側カップ１２が基部３４上に配置されたときに、プラグ３６から電気エネルギーを加熱要素２２に伝導することが可能である。
【００１７】
食品調製システム１０の好ましい実施態様において、内側カップ４２が備えられる。内側カップ４２は、その大きさが内部チャンバ２０の直径よりもわずかに小さい。従って内側カップ４２は、図２に図示するように、外側カップ１２に挿入可能である。内側カップ４２は、内側カップ４２が内部チャンバ２０に挿入可能であるようにほぼ内部チャンバ２０と同一の形状を有することが理解されるであろう。一般に、さらに説明するように、内側カップ４２は、内部チャンバ２０の長手方向の長さより短い長手方向の長さを有するであろう。
【００１８】
図２に図示するように、内側カップ４２は底部４６に取り付けられた壁４８を備える。このように、内側カップ４２の底部４６および壁４８は、空洞内部チャンバ５０を画成する。内側カップ４２の上部部分５２にリップ５４が配置されている。図１に図示するようにリップ５４は、内側カップ４２が外側カップ１２に挿入されたときに外側カップ１２とほぼ同一平面上にあるように、内側カップ４２から外側へ突出している。リップ５４は壁４８と一体結合され、内側カップ４２を外側カップ１２内に支持する。リップ５４は、内側カップ４２を適所に保持することにより、内側カップ４２の底部４６と基部１６と外側カップ１２の側壁１８との間に液体加熱チャンバ４４が画成される。
【００１９】
内側カップ４２は、その側壁４８の外側面が外側カップ１２の側壁１８の内部面と当接するような大きさを有する。さらに内側カップ４２は、壁４８の周囲に配置された内側カップ４２の上部部分５２付近に位置する環状密閉部材５６を備える。詳細には、密閉部材５６がその中に位置するように、壁４８の外側面に溝または切り欠きが形成される。密閉部材５６は、圧縮可能なゴム材料から形成されることが好ましく、内側カップ４２の壁４８の外側面と、外側カップ１２の側壁１８の内側面との間で水密状態を形成する。
【００２０】
内側カップ４２は、図２に図示するように、底部４６に配置された弁５８をさらに備える。弁５８は、内側カップ４２の内部チャンバ５０内の液体を、液体加熱チャンバ４４へ流入させるよう作動する。しかしながら、以下にさらに説明するように、弁５８は、液体の移送中に必要となる、液体加熱チャンバ４４内の流体の内部チャンバ５０への逆流を防止する。
【００２１】
本発明の好ましい実施態様にて、内側カップ４２は、壁４８に溝６０が形成されている。溝６０は、図２に図示するように、内側カップ４２の長さに沿って長手方向に延びる。溝６０は内側カップ４２の底部に延び、従って溝６０は液体加熱チャンバ４４と流体連通する。従って溝６０は、液体加熱チャンバ４４内の液体が内側カップ４２の外側面と外側カップ１２の内部面との間で上方向に移送されることを可能にする。当業者に理解されるように、液体は、手動ポンプまたはパーコレーターのいずれかを含むがこれらに限定されない周知の様々な任意の機構によって移送され得る。これらの機構は、図示するように、水は溝６０を通って上昇し向きを変えて下方向へ流れることを可能にする。
【００２２】
排出チューブ６４は、溝６０と流体連通している。好ましい実施態様にて、排出チューブ６４はリップ５４と一体的に形成されている。排出チューブ６４は溝６０と流体連通し、かつ溝６０から流体が中を通って流れる内部通路６６を有する。図２に図示するように、排出チューブ６４は、排出チューブ６４の開口６８が内側カップ４２の開口の上部に配置されるように、略Ｌ形の構造を有する。従って排出チューブ６４は、液体を下方向へ、内側カップ４２の内部チャンバ５０内へ導く。
【００２３】
食品調製システム１０の好ましい実施態様にて、食品容器７０は、内側カップ４２の内部チャンバ５０に挿入可能である。詳細には図３に示すように、食品容器７０は、内側カップ４２の内部直径よりわずかに小さい大きさを有する支持部材７２を備える。支持部材７２は、支持部材７２の上部部分の周囲に取り付けられたフランジ７４を有する。フランジ７４は支持部材７２から外側方向に延び、内側カップ４２のリップ５４に当接する。従ってフランジ７４は、食品容器７０を内側カップ４２の上部部分５２に保持する。
【００２４】
支持部材７２はさらに、内側カップ４２の内部チャンバより小さい大きさを有する、概ね円筒形のスカート７６を備える。詳細にはスカート７６は、内側カップ４２の内部チャンバ５０に挿入可能であり、壁４８の内部チャンバ側と当接する。スカート７６は、フランジ７４と一体結合され、内側カップ４２の上部部分５２に保持される。スカート７６は、内側カップ４２に挿入されたときに内側カップ４２の壁４８と当接する、一連の突出部７８を有する。詳細には、突出部７８は支持部材７２を内側カップ４２内に摩擦力により保持して、食品容器７０の動きを抑制する。
【００２５】
図３および図４に図示するように、支持部材７２は、フランジ７４から下方向へ突出するリップ８０をさらに備える。リップ８０は、支持部材７２上に一体的に形成され、かつ外側カップ１２の側壁１８の外側の一部を覆う大きさを有する。詳細には、リップ８０は、消費者が飲用する際に外側カップ１２に接触する、外側カップ１２の外側部分を覆う。従って、さらに説明するように、リップ８０は使用者に食品調製システム１０を使用して飲用する時の接触面を提供する。
【００２６】
食品容器７０は、図３および図４に図示するように、支持部材７２に取り付けられた袋８２をさらに備える。一般に袋８２は、折り畳み可能な柔軟なプラスチック材料から形成される。図４に図示するように、袋８２は、支持部材７２のフランジ７４およびスカート７６に取り付けられている。しかしながら、認識されるように、袋８２は支持部材７２のどの部分に取り付けてもよく、支持部材７２から一体的に形成されていてもよい。袋８２は、図４に図示するように、所定量の食品材料を収容よう形成されている。食品材料８４は、水で戻したときにスナックや食事になる乾燥食品製品であり得る。食品材料８４の例の一部としては、スープ混合物、パスタ類、暖かい穀類がある。図４に図示するように、袋８２は、食品材料８４が支持部材７２によって形成された内部空間を完全に占有するように、それ自身の上に折り畳まれている。前に説明したように、食品材料８４を調製するために、一般に水などの液体が食品材料８４に加えられる。従って袋８２は、食品材料８４および該食品材料８４を戻すための液体の両方を収容する大きさを有する、拡張内部容積を備える。従って、食品材料８４に液体を加えると袋８２の折り畳み部が広がり、袋８２の内部の大きさが拡大する。図４に図示するように、袋８２の折り畳み部はスカート７６の内部面に沿って配置されている。しかしながら、折り畳み部を袋８２の底部に配置したり、袋８２を螺旋状に折り畳むことにより、液体を加えた際に除去されるなど、他の折り畳み形式が可能であることが当業者に理解されよう。
【００２７】
食品容器７０の内容物（即ち、食品材料８４）を保護するために、密封シート８６が提供される。密封シート８６は、袋８２の開放端および支持部材７２の開放部分を覆う。図４に図示するように、袋８２は、フランジ７４の上部表面に取り付けられ、密封シート８６はその上部表面に取り付けられている。しかしながら、前に説明したように、袋８２は必ずしもフランジ７４に取り付けられる必要はなく、従って密封シート８６は直接フランジ７４の上部表面に取り付けられてもよい。密封シート８６は、食品材料８４が汚染物質によって汚染される事を防止し、同時に食品材料８４が空気によって腐敗する事を防止する。従って、密封シート８６は、食品容器７０内の食品材料８４を密閉する。食品材料８４が食品容器７０内に密閉されているために、袋８２は折り畳まれている時は拡張しない。従って、食品容器７０は販売のため小売店の棚上に置かれ得るが、食品容器７０は食品材料８４のみを収容し、液体が加えられて拡張するので、従来のパッケージ食品よりも小さい空間を占有する。
【００２８】
図３に図示するように、密封シート８６は、密封シート８６を支持部材７２から除去するためのタブ８８を備える。一般にタブ８８は、消費者の指で掴持され得るように、フランジ７４から外側方向へ延びる。加えて、密封シート８６は、袋８２に液体を加えるために除去されるミシン目付の切取部分９０を有する。詳細には、密封シート８６を支持部材７２上に維持したまま、袋８２内に液体を加えるために、切取部分９０が打ち抜かれる。密閉シート８６を支持部材７２上に維持することにより、加熱された液体の蒸気および熱が食品材料８４と共に閉じ込められる。従って密封シート８６は、蒸気および熱を中に維持することによって食品材料８４の調製を促進する。
【００２９】
当業者には、第二パッケージ要素が上記の容器の有用性を高めることが認識できるであろう。例えば、スカート７６および袋８２を覆うように支持部材７２に取り付けられるカップ（図示せず）を備え得る。このようなカップは、スカート７６および袋８２の汚染を防止し、容器の遮蔽特性を高め、上にラベルを印刷し得る便利な面を提供し得る。代替として、上述の効果を得るために、容器７０はそれ自体が密封袋に収容されていてもよい。
【００３０】
食品調製システム１０を使用するためには、内側カップ４２を外側カップ１２に挿入する。次に、食品材料８４に混合するのに必要な所定量の液体を内側カップ４２に注入する。次に、内側カップ４２のリップ５４が食品容器７０のフランジ７４を支持するように、食品容器７０を内側カップ４２に挿入する。切取部分９０が放出チューブ６４の下に位置するように、食品容器７０を配置する。例えば、放出チューブ６４がミシン目付の切取部分９０を突き刺して切取部分９０を開放するように、食品容器７０を内側カップ４２内に配置してもよい。切取部分９０を開放することによって、液体が袋８２内に収容される食品材料８４に加わることが可能となる。
【００３１】
食品材料８４を調製するためには、外側カップ１２を基部３４上に配置して電気エネルギーを加熱要素２２に提供する。加熱要素２２に提供された電気エネルギーは、従って外側カップ１２の基部１６を加熱する。内側カップ４２の内部チャンバ５０に注入した液体が、弁５８を介して加熱チャンバ４４に流入する。加熱要素２２が発生した熱によって、液体は袋８２内に浸透または移送される。詳細には、液体加熱チャンバ４４内の液体は沸点まで加熱され、蒸発が開始して蒸気泡９２が形成される。蒸気泡９２が膨張すると圧力が増加し、それにより加熱された液体は溝６０および放出チューブ６４を通って圧送されて袋８２の内部チャンバに排出される。前述したように、弁５８は液体の内側カップ４２内への逆流を防止する。短時間の後、液体加熱チャンバ４４の蒸気圧は、溝６０および放出チューブ６４内の液体が排出されるにつれ減少する。従って、内側カップ４２の内部チャンバ５０内に収容される未加熱の液体は、液体加熱チャンバ４４内に流入する。液体が加熱チャンバ４４内に入ると、前述のように再び液体は加熱されて溝６０および放出チューブ６４内を上方に圧送する。このサイクルは、内部チャンバ５０内および加熱チャンバ４４内の水の全てが加熱および移送されるまで繰り替えされる。加熱チャンバ４４内の水が空になると、基部１６の温度が上昇し、サーモスタット１４０が作動して電源を加熱要素２２から遮断する。
【００３２】
前述のように、袋８２は支持部材７２内に折り畳まれている。従って、内側カップ４２の内部チャンバ５０に収容される液体が食品容器７０の袋８２へ移送されると、袋８２は、液体の力および重量によって拡張する。液体が、内部チャンバ５０から流出して食品容器７０へ移送されるため、袋８２が拡張するための空間が形成される。従って、液体が食品容器７０へ移送されるにつれて、袋８２は拡張し、以前に液体が占有していた内側カップ４２の内部チャンバ５０の空間を占有する。
【００３３】
液体の全てが袋８２へ移送されると、液体は食品材料８４と混合して食品材料８４が調製される。前述のように、密封シート８２が食品容器７０から蒸気および熱が逃げるのを防止するので、食品材料８４は液体に浸漬される。所定時間経過後（即ち、通常４〜７分間）、食品材料８４は飲食可能になる。食品材料８４を飲食するために、使用者はタブ８８を介して密封シート８６を除去する。食品材料８４がスープ形態の場合、使用者はリップ８０を使用して容器７０から直接スープを飲むことが可能である。従って、リップ８０は外側カップ１２の外側面の汚れを防止するので、外側カップ１２を洗浄する必要がない。使用者が食品材料８４を飲食すると、食品容器７０は適切に廃棄され得る。内側カップ４２は、洗浄するために外側カップ１２から除去され得る。認識されるように、内側カップ４２は、洗浄を容易にするために食器部洗い器部内に置かれてもよい。
【００３４】
本発明のさらなる改善において、食品材料８４の調製を促進し、加熱要素２２が停止した後でも食品材料８４を加熱し続けるために、第二の加熱部材をさらに備える。一実施態様にて、内側カップ１２は、内側カップ１２の壁４８内に配置された一連の加熱コイル９４を備え得る。加熱コイル９４は電気加熱コイルであり、従って電源と電気的に接続されたときに加熱コイル９４は熱を放射する。一般に、加熱コイル９４は端子（図示せず）の使用によって電源と電気的に接続され、それにより内側カップ４２が外側カップ１２から取り外され得る。加えて、所望ならば、加熱コイル９４は食品材料８４を一定温度に維持するよう機能し得る。前述の代替として、外側カップ１２は、側壁１８の外側の下方部分を加熱するように機能する第二の加熱要素（図示せず）を備えてもよい。内側カップ４２の下方部分に切取部分（図示せず）が存在し、袋８２の一部が外側カップ１２の側壁１８の外側の加熱された部分と直接接触する。このような加熱要素は、加熱要素２２が停止した後に袋８２および食品材料８４の加熱を継続するよう機能する。前述の実施態様のように、第二の加熱要素は、食品材料８４を調理して、食品材料を一定温度に維持するために使用され得る。第二の加熱要素は、食品材料８４が、その調製に煮込みが必要な乾燥パスタ、米または他の材料にとって特に有益である。
【００３５】
どちらの実施態様においても、第二の加熱要素は、食品材料８４に適切にプログラミングされた加熱サイクルを生成する、時間および電力コントローラを使用して制御され得ることが想定できる。当業者は、代替実施例によって、ここに記述する加熱システムに匹敵する効果を達成し得ることが認識されよう。例えば、内側カップ４２の下方部分を熱伝導性の材料で形成することによって、側壁１８の外側から袋８２への熱伝導が促進され得る。加えて、加熱要素２２、および加熱コイル９４などの第二の加熱要素は、外側カップ１２の底部および側面の両方を加熱するよう機能する単一の加熱要素と置き換えられ得る。食品調製システム１０は、一カップのコーヒーを調製するためにも利用され得る。図５および図６を参照すると、内側カップ４２のリップ５４に取り付け可能なコーヒー蓋１００が示されている。コーヒー蓋１００は、概ね円形の支持構造１０２を有し、かつコーヒーフィルター１０４と、コーヒー蓋１００に取り付けられたライナー６０とを備える。支持構造１０２は、頂部壁１０８に一体連結された下方フランジ１０６を有する。図５に図示するように、頂部壁１０８は、下方フランジ１０６から上方向に延びる。下方フランジ１０６は、内側カップ４２のリップ５４と嵌合するよう形成されている。下方フランジ１０６から下方向にスカート１１０が突出し、そのスカート１１０はリップ５４の外側直径よりもわずかに大きい内部直径を有する。従ってスカート１１０は、支持構造１０２を内側カップ４２のリップ５４上に摩擦によって保持する。スカート１１０内に、支持構造１０２の放出チューブ６４への挿入を容易にするチューブ切欠１１２が形成されている。頂部壁１０８には、コーヒー蓋１００が内側カップ４２の上に取り付けられたときに、内側カップ４２内へ概ね下方向へ突出するじょうご形部分１１４が形成されている。じょうご形部分１１４の底部には、長尺状のスリット１１６が形成されている。攪拌スティックまたは同様の器部具が、スリット１１６を通ってライナー１６０内に延び得、該攪拌スティックまたは同様の器部具は中に含まれる内容物を攪拌するために内側カップ４２の内部チャンバ５０に受容される。スリット１１６は、攪拌用器部具に広い攪拌領域を提供すると同時に、液体がこぼれる可能性を最小限にする。
【００３６】
頂部壁１０８に隣接して、支持構造１０２上に概ね平面の放出チューブ係合部１１８が形成されている。放出チューブ係合部１１８は、コーヒー蓋１００が内側カップ４２に取り付けられると放出チューブ６４の底部面がチューブ係合部１１８に接する大きさを有する。チューブ係合部１１８内には、放出チューブ６４の開口６８と整合したチューブ開口１２０が形成されている。チューブ係合部１１８の下部面に、コーヒーフィルター１０４が取り付けられる。図６を参照すると、コーヒーフィルター１０４は、抽出チューブ１２４内に配置されたコーヒーバッグ１２２を備える。コーヒーバッグ１２２は、コーヒー粉１２６を収容し、かつ流体がそこを通って流れ得る、紙などの浸透性の材料から形成されている。一方、抽出チューブ１２４は、流体がそこを通って流れないプラスチックなどの不浸透性の可撓性材料から形成されている。抽出チューブ１２４は、フランジ部分１２８を介してチューブ係合部１１８の下側に取り付けられている。
【００３７】
内側カップ４２内に挿入し、放出チューブ６４と整合させると、放出チューブ６４からの加熱された液体１３０は、チューブ開口１２０を通って抽出チューブ１２４の内部チャンバに流入する。液体１３０は、コーヒーバッグ１２２を通って浸透し、従って粉１２６の中を通って流れる。粉１２６の中に通って流れる液体１３０は、粉１２６から風味を引き出し、コーヒーバッグ１２２および抽出チューブ１２４から流出する。従って液体１３０は全てライナー１６０内に流れ、その後内側カップ４２の内部チャンバ５０を充填する。
【００３８】
図６に図示するように、抽出チューブ１２４の下方部分１３２は、コーヒーバッグ１２２の底部よりも延びている。従って、液体１３０がコーヒーフィルター１０４を通って流れないときは、抽出チューブ１２４の下方部分１３２はコーヒーバッグ１２２の底部を覆う傾向がある。コーヒーバッグ１２２の底部を覆うことにより、カップ４２の内部チャンバ５０内におけるライナー１６０内での液体１３０とコーヒー粉１２６との間の拡散が抑制される。従って、コーヒーフィルター１０４は、コーヒーの強度および／または渋味を極端に増加させることなく、長い時間中液体１３０に浸漬される状態に維持され得る。
【００３９】
さらに、熱湯１３０がコーヒーバッグ１２２内に収容される粉１２６の中を通って流れなければならない状態にて抽出チューブ１２４を取り付けることにより、コーヒーの強制抽出が達成される。これは、液体がフィルターの上部部分を通って流れることによりコーヒー粉を迂回し得る従来のコーヒーメーカーと比較して有利である。加えて強制抽出は、袋壁を通る水の拡散が香りを引き出すように抽出する点でも、典型的なコーヒーおよび紅茶バッグとは異なる。従って、コーヒー蓋１００からのコーヒーの香りが強調される。当業者に理解されるように、図５および図６に図示される実施態様は、コーヒーバッグ１２２およびコーヒー粉１２６ならびにライナー１６０を有するコーヒーフィルター１０４が、従来のコーヒーポットに取り付け可能であるために、従来のコーヒーメーカーにおける使用に適合され得る。理解されるように、この装置は、最も伝統的なコーヒーメーカーにおいて機能し、容易に作動する。また、使用者がコーヒー粉を選択的に計量して中に入れなければならない従来のコーヒーフィルター利用の必要性が省略される点で有利である。実際にこの装置は、フィルターを廃棄する必要性、および最も伝統的なコーヒーメーカーに付随するフィルターバスケットに使用することのできる量のコーヒーを計量する必要性が解消される。さらにこの装置は、ライナー１６０を内装した利点により、装置を汚すことなく同一ポットにてコーヒーを連続的に製造し得る。
【００４０】
上述したように、コーヒーバッグ１２２内でコーヒー粉１２６が使用されることが認識されるであろう。しかしながら、紅茶など他の風味を使用することも可能である。加えて本発明は、内側カップ４２内に食品容器７０を配置するよう記述されている。しかしながら、食品容器７０は従来のマグと共に使用することもできる。従って、食品容器７０はマグまたはコーヒーカップの口部に配置される大きさを有し得る。次に、従来の手段で前もって加熱された水を、切取部分９０を介して容器７０内に流入させる。袋８２は、熱湯を加えることによりカップまたはマグ内に拡張する。熱湯は、所定時間の間、食品材料８４と混合させられる。食品材料８４が液体と混合したら、密封シート８６を除去して食品材料８４を飲食し得る。食品材料８４の飲食後、食品容器７０は適切に廃棄され得る。従って食品容器７０は、使用者にカップまたはマグを汚すことなく食事をし得る方法を提供する。食品材料８４はマグ内にあると同時に袋８２内に収容されるため、マグは洗浄する必要がない。従って食品容器７０は、内側カップおよび外側カップ４２，１２の必要性なしに消費者に購入され得る。
【００４１】
前述に加えて、他の様々な種類の加熱手段が利用可能であることが想定できる。詳細には、アルコールなどの液体燃料からの炎を基部１６の加熱に使用してもよい。詳細には、液体燃料を基部１６の下部に配置した容器に入れ、液体燃料からの炎で基部１６を加熱する。従って、傍に電源がない可能性のあるキャンプをする人が、食品調製システム１０を使用することができる。
【００４２】
例えば、加熱要素２２を、自動車の１２ボルトの電源装置によって作動するよう適合させるなど、本発明のさらなる変更および改良もまた当業者には明白であろう。さらに、本発明は食品調製システム以外にも幅広い様々な用途に利用され得ることが考慮される。実際に本発明は、加熱した液体を濃縮物質と混合して結果として生じる混合物を生成するのに必要な、いかなる適用にも事実上利用し得ると想定される。本発明は、接着剤やワックス含有配合材料の調製に利用される工程など、当業者に周知の数多くの工程を含み得ると考慮される。従って、本願で説明および図示した部分の特定の組み合わせは、本発明の一定の実施態様を表現することを意図し、代替装置を本発明の精神および範囲内を限定するものとして意図するわけではない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の食品パッケージおよび調製システムの斜視図。
【図２】図１に図示するシステムの断面図。
【図３】図１に図示するシステムと共に使用される食品パッケージ容器の斜視図。
【図４】図３に図示する食品容器の断面図。
【図５】図１に図示するシステムと共に使用されるコーヒー容器の斜視図。
【図６】図５に図示するコーヒー容器の断面図。
【国際公開パンフレット】
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2004505707.tif 000027
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【手続補正書】
【提出日】平成14年2月28日(2002.2.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部部分と底部部分とを有し、所定量の液体を受容するよう構成された器部と、
所定量の食品材料を収容する拡張可能なチャンバからなる容器と、該容器は前記器部の上部に挿入可能な大きさを有することと、
前記液体および前記チャンバとチューブを介して流体が流れるように連通する（以下、「流体連通する」とする）ポンプとを備え、
前記ポンプは、前記液体が前記チャンバへ移送されるにつれて該液体の容積で該チャンバが前記器部の底部部分内へ拡張するように、液体を器部からチャンバへ移送して前記食品材料と混合するよう作動する、食品調製システム。
【請求項２】
請求項１に記載の食品調製システムであって、前記ポンプは手動ポンプである食品調製システム。
【請求項３】
請求項１に記載の食品調製システムであって、前記ポンプはパーコレーターである食品調製システム。
【請求項４】
請求項１に記載の食品調製システムであって、前記ポンプは、液体およびチューブと流体連通する加熱要素を備え、該加熱要素は、流体を加熱してチャンバへ移送するように作動する、食品調製システム。
【請求項５】
請求項１に記載の食品調製システムであって、前記器部は水を収容するように構成された食品調製システム。
【請求項６】
請求項１に記載の食品調製システムであって、該食品調製システムは、前記ポンプおよび前記容器と流体連通する導管をさらに備え、該導管は、該液体をポンプから容器へ移動させるように構成されている食品調製システム。
【請求項７】
請求項１に記載の食品調製システムであって、前記器部は口部を画成し、該容器は、器部に挿入されたとき該口部と係合する大きさおよび構成を有する、食品調製システム。
【請求項８】
請求項７に記載の食品調製システムであって、前記容器は、器部の洗浄を容易にするために、器部の口部と係合可能なリップを備える食品調製システム。
【請求項９】
内部チャンバを有する器部と、
前記器部の内部チャンバに挿入可能な内側カップと、
所定量の食品材料を有し、かつ内側カップに挿入可能な容器と、
前記器部および前記容器と流体連通し、前記液体が前記食品材料と混合するように該液体を前記器部から前記容器へ移送するように作動するポンプと、を備え、
前記内側カップは、該内側カップが前記器部に挿入されているときに内側カップに注入された液体が器部の内部チャンバに流入するように弁を備える食品調製システム。
【請求項１０】
請求項９に記載のシステムであって、前記容器は、食品材料を収容する拡張可能な内部チャンバからなり、該内部チャンバは容器に液体が注入されると拡張するシステム。
【請求項１１】
請求項９に記載のシステムであって、前記内側カップは、上部部分と底部部分とを有し、前記容器は該上部部分に位置し、かつ液体が拡張可能な内部チャンバに揚送されるにつれ内側カップの底部部分内へ拡張するシステム。
【請求項１２】
請求項９に記載のシステムであって、前記ポンプは、液体が器部に注入されるときに該液体と流体連通する加熱要素を備え、該加熱要素は、流体を加熱して容器へ移送するよう機能するシステム。
【請求項１３】
請求項９に記載のシステムであって、前記ポンプは手動ポンプであるシステム。
【請求項１４】
請求項９に記載のシステムであって、前記ポンプはパーコレーターであるシステム。
【請求項１５】
所定量の食品材料を有する拡張可能な容器と、ポンプを有する器部とを備えた食品調製システムを使用して、パッケージ食品を調製する方法であって、
ａ）　所定量の液体を器部に充填する工程と、
ｂ）　拡張可能な容器を器部に挿入する工程と、
ｃ）　液体と食品材料を混合させるために、液体を十分に加熱してポンプで液体を器部から容器へ移送する工程と、
ｄ）　ポンプで移送された液体によって容器を拡張させる工程と、
からなる方法。
【請求項１６】
請求項１５に記載の方法であって、前記器部は、上部内部部分および液体を収容するための底部内部部分を備え、
工程（ａ）は該底部内部部分に液体を注入する工程からなり、
工程（ｂ）は該上部内部部分に容器を挿入する工程からなり、
工程（ｄ）は液体が底部内部部分から容器へ移送されるにつれ容器を底部内部部分内へ拡張させる工程からなる方法。
【請求項１７】
支持部材と、
該支持部材に取り付けられた拡張可能な袋と、
該前記拡張可能な袋内に配置された所定量の食品材料とを備え、
液体が加えられることによって前記袋が拡張し、食品材料が調製される、食品調製用容器。
【請求項１８】
請求項１７に記載の食品調製用容器であって、前記支持部材は、飲料用容器内に挿入可能な大きさおよび構成を有する食品調製用容器。
【請求項１９】
請求項１８に記載の食品調製用容器であって、前記支持部材はほぼ環状であり、かつ飲料用容器の口部に挿入可能である食品調製用容器。
【請求項２０】
請求項１９に記載の食品調製用容器であって、前記支持部材は、飲料用容器内で支持部材が滑るのを防止するために、飲料用容器と摩擦係合するよう機能する複数の突出部をさらに備える食品調製用容器。
【請求項２１】
請求項１７に記載の食品調製用容器であって、前記袋は、液体が加えられる前は緊縮した状態に構成されている食品調製用容器。
【請求項２２】
請求項１７に記載の食品調製用容器であって、前記支持部材は、該支持部材から延びる飲用リップを備える食品調製用容器。
【請求項２３】
請求項１７に記載の食品調製用容器であって、汚染物質が食品材料へ混入するのを防止するために、前記支持部材に取り付けられた密封シートをさらに備える食品調製用容器。
【請求項２４】
請求項２３に記載の食品調製用容器であって、前記支持部材は開口を有し、前記密封シートは該支持部材に取り付けられたときに該開口を被覆する食品調製用容器。
【請求項２５】
請求項２４に記載の食品調製用容器であって、前記密封シートは、液体を袋内に流入させるためのミシン目付開口を備える食品調製用容器。
【請求項２６】
請求項１７に記載の食品調製用容器であって、前記食品材料は乾燥物質である食品調製用容器。
【請求項２７】
請求項１７に記載の食品調製用容器であって、前記支持部材および前記袋はプラスチック材料から形成されている食品調製用容器。
【請求項２８】
請求項１７に記載の食品調製用容器であって、前記支持部材および前記袋は一体的に形成されている食品調製用容器。
【請求項２９】
内部チャンバを有する器部のためのカートリッジであって、
前記器部に取り付け可能な半浸透性の袋と、
前記袋内に配置された一定量のコーヒー粉と、
前記袋を包囲する拡張可能なライナーと、該ライナーは拡張して内部チャンバを画成するよう機能することと、を備え、
前記袋は、該袋を通って流れる液体がコーヒー粉と混合してライナーの内部でコーヒー飲料を生成するように、器部に取り付けられるカートリッジ。
【請求項３０】
請求項２９に記載のカートリッジであって、前記半浸透性の袋は単独で液体が該袋を通って流れさせるように形成されたカートリッジ。
【請求項３１】
請求項３０に記載のカートリッジであって、前記袋は紙材料から製造されたカートリッジ。
【請求項３２】
請求項２９に記載のカートリッジであって、前記袋および前記ライナーに取り付けられた支持部材をさらに備え、該支持部材は器部のリップに係合する大きさおよび構成を有し、器部の内部で袋を保持するカートリッジ。
【請求項３３】
請求項３２に記載のカートリッジであって、前記器部はカラフであり、前記支持部材は該カラフのリップと係合するよう構成されたカートリッジ。
【請求項３４】
請求項３３に記載のカートリッジであって、前記支持部材は開口を有する上部面を備え、従って液体が該頂部の開口を通って袋内に流入可能であるカートリッジ。
【請求項３５】
請求項３４に記載のカートリッジであって、前記支持部材はプラスチック材料から形成されているカートリッジ。
【請求項３６】
請求項３２に記載のカートリッジであって、前記器部は概ね円形の口部を有し、前記支持部材は該器部の口部上に配置可能であるように概ね円形であるカートリッジ。
【請求項３７】
請求項３６に記載のカートリッジであって、前記支持部材は器部の内部で袋を保持するよう構成されたカートリッジ。
【請求項３８】
内部チャンバを有する器部のためのカートリッジであって、
前記器部に取り付けられた抽出チューブと
前記抽出チューブ内に配置された半浸透性の袋と、該半浸透性の袋はその中に配置された一定量のコーヒー粉を有することと、を備え、
前記抽出チューブは、抽出チューブを通って流れる液体が前記袋と接触して該袋の中のコーヒー粉と混合して該抽出チューブを通って通過するコーヒー飲料を生成するように、前記器部に取り付けられているカートリッジ。
【請求項３９】
請求項３８に記載のカートリッジであって、前記抽出チューブは可撓性の不浸透性材料から形成されているカートリッジ。
【請求項４０】
請求項３９に記載のカートリッジであって、前記抽出チューブはプラスチックフィルムから形成されているカートリッジ。
【請求項４１】
請求項３８に記載のカートリッジであって、該カートリッジは、前記抽出チューブおよび前記袋に取り付けられた支持部材をさらに備え、該支持部材は器部のリップに係合する大きさおよび構成を有し、器部の内部で抽出チューブおよび袋を保持するカートリッジ。
【請求項４２】
請求項４１に記載のカートリッジであって、前記支持部材は開口を有する上部面を備え、従って液体は該上部の開口を通って抽出チューブ内に流入可能であるカートリッジ。
【請求項４３】
請求項４１に記載のカートリッジであって、前記器部は概ね円筒形の口部を有し、前記支持部材は概ね円筒形の形状を有し、従って該支持部材は器部の口部上に配置可能であるカートリッジ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
本発明の好ましい実施態様にて、内側カップ４２は、壁４８に溝６０が形成されている。溝６０は、図２に図示するように、内側カップ４２の長さに沿って長手方向に延びる。溝６０は内側カップ４２の底部に延び、従って溝６０は液体加熱チャンバ４４と流体連通する。従って溝６０は、液体加熱チャンバ４４内の液体が内側カップ４２の外側面と外側カップ１２の内部面との間で上方向に移送されることを可能にする。当業者に理解されるように、液体は、図７に図示する手動ポンプ１０００のような、または図８に図示するパーコレーター１００２のような、手動ポンプまたはパーコレーターのいずれかを含むがこれらに限定されない周知の様々な任意の機構によって移送され得る。これらの機構は、図示するように、水は溝６０を通って上昇し向きを変えて下方向へ流れることを可能にする。


【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】図７
【補正方法】追加
【補正の内容】
【図７】本発明の食品パッケージおよび調製システムに組み込んだ手動ポンプの断面図。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】図８
【補正方法】追加
【補正の内容】
【図８】本発明の食品パッケージおよび調製システムに組み込んだパーコレーターの断面図。
【手続補正５】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図７
【補正方法】追加
【補正の内容】
【図７】
2004505707.tif 000029
【手続補正６】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図８
【補正方法】追加
【補正の内容】
【図８】
2004505707.tif 000030
【国際調査報告】
2004505707.tif 000031
2004505707.tif 000032