(57)【要約】下記の式（Ｉ）ＮＣ−（ＣＨ２）５−ＣＯ−Ｒ　　　　　（Ｉ）［但し、Ｒがカルボキシアミド基、カルボン酸基又はカルボン酸エステル基を表す。］で表される化合物からカプロラクタムの製造方法であって、ａ）化合物（Ｉ）又はこのような化合物の混合物を、アンモニア及び必要により液体希釈剤（ＶＩ）の存在下且つ触媒（ＩＩ）の存在下に、水素で水素化して、混合物（ＩＩＩ）を得、ｂ）水素及び触媒（ＩＩ）を混合物（ＩＩＩ）から分離して混合物（ＩＶ）を得、そしてｃ）混合物（ＩＶ）を、必要により液体希釈剤（ＶＩＩ）の存在下、且つ触媒（Ｖ）の存在下にカプロラクタムに転化することを特徴とする方法。【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記の式（Ｉ）
ＮＣ−（ＣＨ２）５−ＣＯ−Ｒ　　　　　（Ｉ）
［但し、Ｒがカルボキシアミド基、カルボン酸基又はカルボン酸エステル基を表す。］
で表される化合物からカプロラクタムを製造する方法であって、
ａ）化合物（Ｉ）又はこの化合物の混合物を、アンモニア及び必要により液体希釈剤（ＶＩ）の存在下且つ触媒（ＩＩ）の存在下に水素で水素化して、混合物（ＩＩＩ）を得、
ｂ）水素及び触媒（ＩＩ）を混合物（ＩＩＩ）から分離して混合物（ＩＶ）を得、そして
ｃ）混合物（ＩＶ）を、必要により液体希釈剤（ＶＩＩ）の存在下且つ触媒（Ｖ）の存在下にカプロラクタムに転化することを特徴とする方法。
【請求項２】
触媒（ＩＩ）が、不均一系触媒である請求項１に記載の方法。
【請求項３】
触媒（ＩＩ）が、固定床触媒である請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
Ｆｅ、Ｎｉ、Ｃｏ及びＲｕから選択される金属又はこれらの混合物が、触媒（ＩＩ）の触媒活性成分として使用される請求項１〜３のいずれかに記載の方法。
【請求項５】
工程ａ）で使用される反応混合物が、水素化中において液状である請求項１〜４のいずれかに記載の方法。
【請求項６】
アンモニアの全て又は一部が、工程ｂ）で更に分離される請求項１〜５のいずれかに記載の方法。
【請求項７】
触媒（Ｖ）が、触媒活性成分として金属酸化物を含む請求項１〜６のいずれかに記載の方法。
【請求項８】
触媒（Ｖ）が、固定床触媒である請求項１〜７のいずれかに記載の方法。
【請求項９】
二酸化チタン、酸化アルミニウム、酸化セリウム及び酸化ジルコニウムから選択される金属酸化物又はこれらの混合物を、触媒（Ｖ）の触媒活性成分として使用する請求項１〜８のいずれかに記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、下記の式（Ｉ）
ＮＣ−（ＣＨ２）５−ＣＯ−Ｒ　　　　　（Ｉ）
［但し、Ｒがカルボキシアミド基、カルボン酸基又はカルボン酸エステル基を表す。］
で表される化合物からカプロラクタムを製造する方法であって、
ａ）化合物（Ｉ）又はこのような化合物の混合物を、アンモニア及び必要により液体希釈剤（ＶＩ）を含んだ状態で、触媒（ＩＩ）の存在下に水素で水素化して、混合物（ＩＩＩ）を得、
ｂ）水素及び触媒（ＩＩ）を混合物（ＩＩＩ）から分離して混合物（ＩＶ）を得、そして
ｃ）混合物（ＩＶ）を、必要により液体希釈剤（ＶＩＩ）の存在下、且つ触媒（Ｖ）の存在下にカプロラクタムに転化することを特徴とする方法に関する。
式（Ｉ）の化合物からカプロラクタムを製造する方法は、一般に知られている。
例えば、ＤＰ９１５５６８には、シアノバレリン酸（シアノ吉草酸）エステルをラネーコバルト上で、１２０℃、２００バールにおいて転化し、４０−５２％の収率でカプロラクタムが得られることが記載されている。
シアノバレリン酸エステルのラネー触媒上での転化もまた、Ｊ． Ｐｏｌｙｍｅｒ． Ｓｃｉ． Ｐａｒｔ Ｂ， Ｐｏｌｙｍｅｒ Ｌｅｔｔ． ２ （１９６４） Ｎｏ． ５， ４９１−３頁に記載されている。３１−７４％の収率でカプロラクタムが得られる。
ＥＰ−Ａ−２３７５１には、シアノバレリン酸エステルをＲｕ／Ｆｅの固定床触媒上で水素化し、３５％の収率でカプロラクタムが得られることが記載されている。
ＪＰ３０５３３０によれば、シアノバレリン酸エステルをまずラネーニッケル又はラネーコバルト上で水素化し、その後触媒無しで熱分解して８０−９０％の収率でカプロラクタムが得られる。
【０００２】
これらの方法の不利は、収率又は時空収率が余りにも低く、工業的要求に合致しないことである。
本発明の目的は、上記不利を回避して、技術的に簡単で且つ経済的に、式（Ｉ）の化合物からカプロラクタムを製造することを可能にする方法を提供することにある。
本発明によれば、使用される化合物（Ｉ）は、下記の式（Ｉ）
ＮＣ−（ＣＨ２）５−ＣＯ−Ｒ　　　　　（Ｉ）
［但し、Ｒがカルボキシアミド基、カルボン酸基又はカルボン酸エステル基を表す。］
で表される。
これらの化合物の混合物を使用することも可能であり、これらも本発明の化合物（Ｉ）ということができる。化合物（Ｉ）として単一の化合物を使用することが好ましい。
好適なカルボキシアミド基は、一般式−ＣＯ−ＮＲ１Ｒ２（Ｒ１及びＲ２が、相互に独立して水素又は有機基、好ましくはＣ１〜Ｃ４アルキルを表す）で表されるものであることが有利である。特にカルボキシアミド基が、基−ＣＯＮＨ２であることが好ましい。
好適なカルボン酸エステル基は、一般式−ＣＯ−ＯＲ３（Ｒ３が、有機基、好ましくはＣ１〜Ｃ４アルキルを表す）で表されるものであることが有利である。特にカルボン酸エステル基が、基−ＣＯ−ＯＣＨ３であることが好ましい。
式（Ｉ）の化合物の製法は、公知であり、例えばＲｅｐｐｅ， Ｌｉｅｂ． Ａｎｎ． Ｃｈｅｍ． ５９６ （１９５５） １２７、ＢＥ８５０１１３、ＥＰ−Ａ−５７６９７６又はＯＺ００５０／４９３４７に記載されている。
本発明によれば、工程ａ）において、アンモニア及び必要により液体希釈剤（ＶＩ）の存在下にある化合物（Ｉ）を、触媒（ＩＩ）の存在下に水素で水素化して、混合物（ＩＩＩ）が得られる。
アンモニアを、化合物（Ｉ）１ｋｇに対して、少なくとも０．１ｋｇ、好ましくは０．１〜１０ｋｇ、特に０．２〜５ｋｇ、とりわけ０．５〜５ｋｇの量で使用することが有利である。
【０００３】
工程ａ）は、液体希釈剤（ＶＩ）の存在下に行うことが有利である。好適な希釈剤（ＶＩ）としては、水又は有機希釈剤、例えばＣ４〜Ｃ９アルカノール（例、ｎ−ブタノール、ｉ−ブタノール又はｎ−ペンタノール）、エーテル（例、メチルｔｅｒｔ−ブチルエーテル又はテトラヒドロフラン）、好ましくは脂肪族炭化水素（例、ｎ−ヘキサン）、脂環式炭化水素（例、シクロペンタン又はシクロヘキサン）、そして特に好ましくは芳香族炭化水素（例、ベンゼン、トルエン、ｏ−キシレン、ｍ−キシレン、ｐ−キシレン、エチルベンゼン、ｉ−プロピルベンゼン又はジ−ｉ−プロピルベンゼン）、同様にこれらの化合物の混合物、例えば石油エーテル、を挙げることができる。炭化水素は、ハロゲン（例、塩素）等の官能基を有する（例、クロロベンゼン）ことができる。
適当な触媒（ＩＩ）としては、不均一系触媒が有利である。また触媒（ＩＩ）は固定床触媒として用いることが好ましい。Ｆｅ、Ｎｉ、Ｃｏ及びＲｕからなる群より選ばれる金属、又はこれらの混合物が、触媒（ＩＩ）の触媒活性成分として有利であることが分かっている。
このような成分は、非担持触媒として、例えばラネーニッケル、ラネーコバルト、又は合成若しくは天然の鉄酸化物（例、マグネタイト）含有材料の還元から得られる鉄を使用することができる。
このような成分を、担持触媒として使用することができる。適当な担持触媒は、担体にこのような金属又は金属混合物の化合物を含有する溶液を含浸させるか、噴霧することにより、或いは担体及び金属又は金属混合物の化合物を含有する懸濁液を噴霧乾燥することにより、有利に得ることができる。このような担持触媒は、それ自体公知の担体、好ましくは酸化アルミニウム、酸化ケイ素、アルミノシリケート、酸化ランタン、二酸化チタン、二酸化ジルコニウム、酸化マグネシウム、酸化亜鉛、ゼオライト又は活性炭、又はこれらの混合物を含み得る。
工程ａ）において、出発成分（即ち、化合物（Ｉ）、アンモニア及び希釈剤（ＶＩ））の合計に対する化合物（Ｉ）の割合は、一般に０．１〜５０質量％、好ましくは１〜３０質量％、特に好ましくは２〜２０質量％の範囲が有利である。
反応は、液相で行うことが有利である。
反応は、一般に４０〜２５０℃、好ましくは５０〜１００℃、特に好ましくは６０〜１２０℃で行うことが好ましい。圧力は、一般に１〜３５０バール、好ましくは２５〜２５０バールとすべきである。
【０００４】
工程ａ）の反応により混合物（ＩＩＩ）が得られる。
【０００５】
工程ｂ）において、水素と触媒（ＩＩ）が混合物（ＩＩＩ）から分離され、混合物（ＩＶ）を得る。
【０００６】
触媒（ＩＩ）は、それ自体公知の方法で分離される。
【０００７】
懸濁処理手順の場合、触媒（ＩＩ）をろ過により、特に適当な孔径の膜により分離することが有利である。固定床手順の場合、反応混合物を反応器から抜き取り、反応器内に触媒（ＩＩ）を残す。
【０００８】
水素を、それ自体公知の方法、例えば高圧分離器で分離することができる。高圧分離器に続いて、残存水素を分離するため操作を行うことが有利である。
【０００９】
アンモニアの全て又は一部を、工程ｂ）で分離することが有利である。
【００１０】
分離を、蒸留、特に６０〜２２０℃の塔底温度、１〜３０バールの圧力で行うことが有利である。
混合物（ＩＶ）を工程ｂ）の後に得る。
【００１１】
本発明によれば、工程ｃ）において、混合物（ＩＶ）を、必要により液体希釈剤（ＶＩＩ）の存在下、触媒（Ｖ）の存在下にカプロラクタムに転化する。
【００１２】
工程ｃ）は、液体希釈剤（ＶＩＩ）の存在下に実施することが有利である。好適な希釈剤（ＶＩＩ）としては、水又は有機希釈剤、例えばＣ１〜Ｃ９アルカノール（例、メタノール、エタノール、ｎ−プロパノール、イソプロパノール、ｎ−ブタノール、ｉ−ブタノール又はｎ−ペンタノール）、好ましくは脂肪族炭化水素（例、ｎ−ヘキサン）、脂環式炭化水素（例、シクロペンタン又はシクロヘキサン）、そして特に好ましくは芳香族炭化水素（例、ベンゼン、トルエン、ｏ−キシレン、ｍ−キシレン、ｐ−キシレン、エチルベンゼン、ｉ−プロピルベンゼン又はジ−ｉ−プロピルベンゼン）、同様にこれらの化合物の混合物、例えば石油エーテル、を挙げることができる。炭化水素は、ハロゲン（例、塩素）等の官能基を有する（例、クロロベンゼン）ことができる。
【００１３】
希釈剤（ＶＩ）及び希釈剤（ＶＩＩ）は同一であり得る。
【００１４】
好適な触媒（Ｖ）は不均一触媒であることが有利である。触媒（Ｖ）は固定床触媒として使用することが好ましい。
【００１５】
好適な触媒（Ｖ）は、周期表の第ＩＩ、第ＩＩＩ及び第ＩＶ主族の元素の酸性、塩基性又は両性酸化物であり、例えば酸化カルシウム、酸化マグネシウム、酸化ホウ素、酸化アルミニウム、酸化スズ又は熱分解法二酸化ケイ素の形態の二酸化ケイ素、シリカゲル、珪藻土、水晶又はこれらの混合物、更に周期表の第ＩＩ〜ＶＩ複族の金属の酸化物、例えばアナターゼ又はルチル型のアモルファス二酸化チタン、二酸化ジルコニウム、酸化マンガン又はこれらの混合物を挙げることができる。ランタニド酸化物及びアクチニド酸化物、例えば酸化セリウム、酸化トリウム、酸化プラセオジム、酸化サマリウム、希土類混合酸化物、又はこれらの酸化物と前述の酸化物との混合物を使用することも可能である。他の使用可能な触媒の例としては、酸化バナジウム、酸化バリウム、酸化亜鉛、酸化ニオブ、酸化鉄、酸化クロム、酸化モリブデン、酸化タングステン、又はこれらの混合物を挙げることができる。これらの酸化物相互の混合物も可能である。ある種の硫化物、セレン化物及びテルル化物、例えばテルル化亜鉛、セレン化スズ、硫化モリブデン、硫化タングステン、及びニッケル、亜鉛及びクロムの硫化物も使用することができる。
【００１６】
上記化合物は、周期表第Ｉ〜第ＶＩＩ主族の化合物でドープされているか、或いはこのような化合物を含むことが可能である。
【００１７】
他の好適な触媒として、ゼオライト、リン酸塩若しくはエステル、及びヘテロ多塩基酸、並びにＮａｆｉｏｎの様な酸及び塩基イオン交換体を挙げることができる。
触媒として、酸化チタン、酸化アルミニウム、酸化セリウム及び二酸化ジルコニウムが好ましく、特に例えばＷＯ９５／１４６６４に開示されたもの等の活性化酸化アルミニウムが好ましい。
【００１８】
工程ｃ）の反応において、アンモニアが存在しても良いが、存在しないことが好ましい。
【００１９】
工程ｃ）において、工程ａ）における化合物（Ｉ）から形成される化合物（化合物（ＶＩＩＩ））の、化合物（ＶＩＩＩ）及び希釈剤（ＶＩＩ）の合計に対する割合は、一般に０．１〜５０質量％、好ましくは１〜３０質量％、特に２〜２０質量％であることが有利である。
【００２０】
反応は、一般に１４０〜３２０℃、好ましくは１８０〜３２０℃、特に２００〜２８０℃の温度で行うことが有利である。圧力は、一般に１〜２５０バール、好ましくは５〜１５０バールの範囲にすべきである。
【００２１】
ここで好ましい圧力及び温度の条件は、反応混合物が単一の均一液相の形態にある様な条件である。
【００２２】
触媒の処理量は、１時間当たり、１Ｌ触媒容量に対して、一般に０．０５〜５ｋｇ、好ましくは０．１〜２ｋｇ、特に０．２〜１ｋｇの範囲の化合物（ＶＩＩＩ）である。
【００２３】
工程ｃ）の反応により、カプロラクタム含有混合物が与えられる。カプロラクタムに加えて、この混合物は、一般に低沸点成分、高沸点成分、化合物（ＶＩＩＩ）、必要によりアンモニア及び希釈剤（ＶＩＩ）を含んでいる。
【００２４】
本発明では、低沸点成分はカプロラクタムより沸点が低い化合物を意味し、高沸点成分はカプロラクタムより沸点が高い化合物を意味すると解釈される。
【００２５】
カプロラクタムは、この混合物からそれ自体公知の方法、例えば抽出又は蒸留、で得ることができる。蒸留の場合、後処理は、１基以上、例えば２又は３基の蒸留装置において、分別蒸留により行うことができる。
【００２６】
好適な装置としては、蒸留に通常使用されるもの、例えば、Ｋｉｒｋ−Ｏｔｈｍｅｒ， Ｅｎｃｙｃｌｏｐｅｄｉａ ｏｆ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ， 第３版， 第７巻， Ｊｏｈｎ Ｗｉｌｅｙ ＆ Ｓｏｎｓ， Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ， １９７９， ８７０−８８１頁に記載されているもので、例えば多孔板塔、泡鐘塔又は充填塔である。
【００２７】
なお存在するアンモニア及び希釈剤（ＶＩＩ）は、混合物から最初に分離することが好ましい。その後、高沸点成分、低沸点成分及び未反応化合物（ＶＩＩＩ）を、残存混合物からそれぞれ又は一緒に分離し、カプロラクタムを得る。
【００２８】
この後処理で得られる希釈剤（ＶＩＩ）の全て又は一部を、工程ａ）又は工程ｃ）に再循環することが有利である。
【００２９】
この後処理で得られる高沸点成分及び／又は低沸点成分の全て又は一部を、工程ｃ）に再循環することが有利である。
【００３０】
この後処理で得られる未反応化合物（ＶＩＩＩ）の全て又は一部を、工程ｃ）に再循環することが有利である。
【００３１】
本発明の方法で得られるカプロラクタムは、それ自体公知の方法で、ポリアミド等の工業的に重要なポリマーの製造に使用することができる。
【００３２】
【実施例】
ａ）メチルシアノバレレートのバッチによる水素化
液相として、メチルシアノバレレート（ｎｅｔｈｙｌ ｃｙａｎｏｖａｌｅｒａｔｅ）、溶剤及びアンモニアを、表１に示すように、０．２７Ｌのオートクレーブに導入した。このオートクレーブは、８０ｇの触媒を含有するワイヤバスケット挿入部を備え、ガス注入攪拌機を備えている。この混合物を表１に記載の条件で反応させた。好適な反応圧力が、連続的な水素の計量導入により一定に保持された。
【００３３】
結果を表１に示す。
【００３４】
【表１】
2004503530.tif 000002
ＭＣＶ：メチル６−シアノバレレート
ＭＡＨ：メチル６−アミノヘキサノエート
ＡＨ：６−アミノヘキサナミド
ＣＬ：カプロラクタム
ＭＴＢＥ：メチルｔ−ブチルエーテル
【００３５】
ｂ）メチル６−アミノヘキサノエートのカプロラクタムへのバッチによる環化　２ｍｌ（１．６ｇ）のメチル６−アミノヘキサノエートの１０質量％トルエン溶液を、表２に示すように、５ｍｌオートクレーブにおいて、１５０℃で、１ｇの粉末状触媒を用いて又は用いずに、転化する。
【００３６】
メチル６−アミノヘキサノエートのカプロラクタムへの転化率（％）を、表２に示す。
【００３７】
【表２】
2004503530.tif 000003
【００３８】
ｃ）メチルシアノバレレートの連続水素化
１．コバルト触媒で
抽出物溶液、アンモニア及び水素のための分離給送部を備えた１００ｍｌの管状反応器において、１００ｍｌのコバルトを２８０℃で活性化させ、そして処理量（ＭＣＶ（ｇ）／触媒（ｍｌ）／時間）及び温度を、２００バールの圧力及び１：１のアンモニア／ＭＣＶにおいて、表３に示すように変化させた。
【００３９】
結果を表３に示す。
【００４０】
【表３】
2004503530.tif 000004
ＭＣＶ：メチル６−シアノバレレート
ＭＡＨ：メチル６−アミノヘキサノエート
【００４１】
２．Ｃｒ−ドープ・ラネーコバルトで
抽出物溶液、アンモニア及び水素のための分離給送部を備え、１００ｍｌのＣｒ−ドープ・ラネーコバルトを含有する１００ｍｌの管状反応器において、処理量（ＭＣＶ（ｇ）／触媒（ｍｌ）／時間）及び温度を、８０バールの圧力、８０℃の温度及び２：１のアンモニア／ＭＣＶの条件で表４に示すように変化させた。
【００４２】
結果を表４に示す。
【００４３】
【表４】
2004503530.tif 000005
ＭＣＶ：メチル６−シアノバレレート
ＭＡＨ：メチル６−アミノヘキサノエート
【００４４】
ｄ）メチル６−シアノヘキサノエートのカプロラクタムへの連続環化
１．ＴｉＯ２触媒で
表５に示すように水を含んでいるかもしれないメチル６−アミノヘキサノエートの１０質量％トルエン溶液を、２０ｍｌ管状反応器（長さ９０ｃｍ、直径６ｍｍ）において、表５に示す反応温度及び処理量（ｋｇ／Ｌ／ｈ）にて、ＴｉＯ２触媒（１．５ｍｍペレット）上で転化した。
結果を表５に示す。
【表５】
2004503530.tif 000006
ＭＡＨ：メチル６−アミノヘキサノエート
ＣＬ：カポルラクタム
２．γ−酸化アルミニウム触媒で
表５に示すように水を含んでいるかもしれないメチル６−アミノヘキサノエートの１０質量％トルエン溶液を、２０ｍｌ管状反応器（長さ９０ｃｍ、直径６ｍｍ）において、表５に示す反応温度及び処理量（ｋｇ／Ｌ／ｈ）及び温度にて、γ−酸化アルミニウム（１−３ｍｍチップ）上で触媒転化した。
結果を表６に示す。
【表６】
2004503530.tif 000007
ＭＡＨ：メチル６−アミノヘキサノエート
ＣＬ：カポルラクタム
【国際公開パンフレット】
2004503530.tif 000008
2004503530.tif 000009
2004503530.tif 000010
2004503530.tif 000011
2004503530.tif 000012
2004503530.tif 000013
2004503530.tif 000014
2004503530.tif 000015
2004503530.tif 000016
2004503530.tif 000017
2004503530.tif 000018
2004503530.tif 000019
2004503530.tif 000020
2004503530.tif 000021
【手続補正書】
【提出日】平成14年5月18日(2002.5.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記の式（Ｉ）
ＮＣ−（ＣＨ２）４−ＣＯ−Ｒ　　　　　（Ｉ）
［但し、Ｒがカルボキシアミド基、カルボン酸基又はカルボン酸エステル基を表す。］
で表される化合物からカプロラクタムを製造する方法であって、
ａ）化合物（Ｉ）又はこの化合物の混合物を、アンモニア及び必要により液体希釈剤（ＶＩ）の存在下且つ触媒（ＩＩ）の存在下に水素で水素化して、混合物（ＩＩＩ）を得、該触媒（ＩＩ）の触媒活性成分として、Ｆｅ、Ｎｉ、Ｃｏ及びＲｕから選択される金属又はこれらの混合物を使用し、
ｂ）水素及び触媒（ＩＩ）を混合物（ＩＩＩ）から分離して混合物（ＩＶ）を得、そして
ｃ）混合物（ＩＶ）を、必要により液体希釈剤（ＶＩＩ）の存在下且つ触媒（Ｖ）の存在下にカプロラクタムに転化することを特徴とする方法。
【請求項２】
触媒（ＩＩ）が、不均一系触媒である請求項１に記載の方法。
【請求項３】
触媒（ＩＩ）が、固定床触媒である請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
工程ａ）で使用される反応混合物が、水素化中において液状である請求項１〜３のいずれかに記載の方法。
【請求項５】
アンモニアの全て又は一部が、工程ｂ）で更に分離される請求項１〜４のいずれかに記載の方法。
【請求項６】
触媒（Ｖ）が、触媒活性成分として金属酸化物を含む請求項１〜５のいずれかに記載の方法。
【請求項７】
触媒（Ｖ）が、固定床触媒である請求項１〜６のいずれかに記載の方法。
【請求項８】
二酸化チタン、酸化アルミニウム、酸化セリウム及び酸化ジルコニウムから選択される金属酸化物又はこれらの混合物を、触媒（Ｖ）の触媒活性成分として使用する請求項１〜７のいずれかに記載の方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、下記の式（Ｉ）
ＮＣ−（ＣＨ２）４−ＣＯ−Ｒ　　　　　（Ｉ）
［但し、Ｒがカルボキシアミド基、カルボン酸基又はカルボン酸エステル基を表す。］
で表される化合物からカプロラクタムを製造する方法であって、
ａ）化合物（Ｉ）又はこのような化合物の混合物を、アンモニア及び必要により液体希釈剤（ＶＩ）を含んだ状態で、触媒（ＩＩ）の存在下に水素で水素化して、混合物（ＩＩＩ）を得、該触媒（ＩＩ）の触媒活性成分として、Ｆｅ、Ｎｉ、Ｃｏ及びＲｕから選択される金属又はこれらの混合物を使用し、
ｂ）水素及び触媒（ＩＩ）を混合物（ＩＩＩ）から分離して混合物（ＩＶ）を得、そして
ｃ）混合物（ＩＶ）を、必要により液体希釈剤（ＶＩＩ）の存在下、且つ触媒（Ｖ）の存在下にカプロラクタムに転化することを特徴とする方法に関する。
式（Ｉ）の化合物からカプロラクタムを製造する方法は、一般に知られている。
例えば、ＤＰ９１５５６８には、シアノバレリン酸（シアノ吉草酸）エステルをラネーコバルト上で、１２０℃、２００バールにおいて転化し、４０−５２％の収率でカプロラクタムが得られることが記載されている。
シアノバレリン酸エステルのラネー触媒上での転化もまた、Ｊ． Ｐｏｌｙｍｅｒ． Ｓｃｉ． Ｐａｒｔ Ｂ， Ｐｏｌｙｍｅｒ Ｌｅｔｔ． ２ （１９６４） Ｎｏ． ５， ４９１−３頁に記載されている。３１−７４％の収率でカプロラクタムが得られる。
ＥＰ−Ａ−２３７５１には、シアノバレリン酸エステルをＲｕ／Ｆｅの固定床触媒上で水素化し、３５％の収率でカプロラクタムが得られることが記載されている。
ＪＰ３０５３３０によれば、シアノバレリン酸エステルをまずラネーニッケル又はラネーコバルト上で水素化し、その後触媒無しで熱分解して８０−９０％の収率でカプロラクタムが得られる。


【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００２】
これらの方法の不利は、収率又は時空収率が余りにも低く、工業的要求に合致しないことである。
本発明の目的は、上記不利を回避して、技術的に簡単で且つ経済的に、式（Ｉ）の化合物からカプロラクタムを製造することを可能にする方法を提供することにある。
本発明によれば、使用される化合物（Ｉ）は、下記の式（Ｉ）
ＮＣ−（ＣＨ２）４−ＣＯ−Ｒ　　　　　（Ｉ）
［但し、Ｒがカルボキシアミド基、カルボン酸基又はカルボン酸エステル基を表す。］
で表される。
これらの化合物の混合物を使用することも可能であり、これらも本発明の化合物（Ｉ）ということができる。化合物（Ｉ）として単一の化合物を使用することが好ましい。
好適なカルボキシアミド基は、一般式−ＣＯ−ＮＲ１Ｒ２（Ｒ１及びＲ２が、相互に独立して水素又は有機基、好ましくはＣ１〜Ｃ４アルキルを表す）で表されるものであることが有利である。特にカルボキシアミド基が、基−ＣＯＮＨ２であることが好ましい。
好適なカルボン酸エステル基は、一般式−ＣＯ−ＯＲ３（Ｒ３が、有機基、好ましくはＣ１〜Ｃ４アルキルを表す）で表されるものであることが有利である。特にカルボン酸エステル基が、基−ＣＯ−ＯＣＨ３であることが好ましい。
式（Ｉ）の化合物の製法は、公知であり、例えばＲｅｐｐｅ， Ｌｉｅｂ． Ａｎｎ． Ｃｈｅｍ． ５９６ （１９５５） １２７、ＢＥ８５０１１３、ＥＰ−Ａ−５７６９７６又はＥＰ−Ａ−１１０７９４７に記載されている。
本発明によれば、工程ａ）において、アンモニア及び必要により液体希釈剤（ＶＩ）の存在下にある化合物（Ｉ）を、触媒（ＩＩ）の存在下に水素で水素化して、混合物（ＩＩＩ）が得られる。
アンモニアを、化合物（Ｉ）１ｋｇに対して、少なくとも０．１ｋｇ、好ましくは０．１〜１０ｋｇ、特に０．２〜５ｋｇ、とりわけ０．５〜５ｋｇの量で使用することが有利である。


【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
工程ａ）は、液体希釈剤（ＶＩ）の存在下に行うことが有利である。好適な希釈剤（ＶＩ）としては、水又は有機希釈剤、例えばＣ４〜Ｃ９アルカノール（例、ｎ−ブタノール、ｉ−ブタノール又はｎ−ペンタノール）、エーテル（例、メチルｔｅｒｔ−ブチルエーテル又はテトラヒドロフラン）、好ましくは脂肪族炭化水素（例、ｎ−ヘキサン）、脂環式炭化水素（例、シクロペンタン又はシクロヘキサン）、そして特に好ましくは芳香族炭化水素（例、ベンゼン、トルエン、ｏ−キシレン、ｍ−キシレン、ｐ−キシレン、エチルベンゼン、ｉ−プロピルベンゼン又はジ−ｉ−プロピルベンゼン）、同様にこれらの化合物の混合物、例えば石油エーテル、を挙げることができる。炭化水素は、ハロゲン（例、塩素）等の官能基を有する（例、クロロベンゼン）ことができる。
適当な触媒（ＩＩ）としては、不均一系触媒が有利である。また触媒（ＩＩ）は固定床触媒として用いることが好ましい。Ｆｅ、Ｎｉ、Ｃｏ及びＲｕからなる群より選ばれる金属、又はこれらの混合物が、触媒（ＩＩ）の触媒活性成分として有用である。
このような成分は、非担持触媒として、例えばラネーニッケル、ラネーコバルト、又は合成若しくは天然の鉄酸化物（例、マグネタイト）含有材料の還元から得られる鉄を使用することができる。
このような成分を、担持触媒として使用することができる。適当な担持触媒は、担体にこのような金属又は金属混合物の化合物を含有する溶液を含浸させるか、噴霧することにより、或いは担体及び金属又は金属混合物の化合物を含有する懸濁液を噴霧乾燥することにより、有利に得ることができる。このような担持触媒は、それ自体公知の担体、好ましくは酸化アルミニウム、酸化ケイ素、アルミノシリケート、酸化ランタン、二酸化チタン、二酸化ジルコニウム、酸化マグネシウム、酸化亜鉛、ゼオライト又は活性炭、又はこれらの混合物を含み得る。
工程ａ）において、出発成分（即ち、化合物（Ｉ）、アンモニア及び希釈剤（ＶＩ））の合計に対する化合物（Ｉ）の割合は、一般に０．１〜５０質量％、好ましくは１〜３０質量％、特に好ましくは２〜２０質量％の範囲が有利である。
反応は、液相で行うことが有利である。
反応は、一般に４０〜２５０℃、好ましくは５０〜１００℃、特に好ましくは６０〜１２０℃で行うことが好ましい。圧力は、一般に１〜３５０バール、好ましくは２５〜２５０バールとすべきである。


【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４４】
ｄ）メチル６−シアノヘキサノエートのカプロラクタムへの連続環化
１．ＴｉＯ２触媒で
表５に示すように水を含んでいるかもしれないメチル６−アミノヘキサノエートの１０質量％トルエン溶液を、２０ｍｌ管状反応器（長さ９０ｃｍ、直径６ｍｍ）において、表５に示す反応温度及び処理量（ｋｇ／Ｌ／ｈ）にて、ＴｉＯ２触媒（１．５ｍｍペレット）上で転化した。
結果を表５に示す。
【表５】
2004503530.tif 000022
ＭＡＨ：メチル６−アミノヘキサノエート
ＣＬ：カプロラクタム
２．γ−酸化アルミニウム触媒で
表５に示すように水を含んでいるかもしれないメチル６−アミノヘキサノエートの１０質量％トルエン溶液を、２０ｍｌ管状反応器（長さ９０ｃｍ、直径６ｍｍ）において、表５に示す反応温度及び処理量（ｋｇ／Ｌ／ｈ）及び温度にて、γ−酸化アルミニウム（１−３ｍｍチップ）上で触媒転化した。
結果を表６に示す。
【表６】
2004503530.tif 000023
ＭＡＨ：メチル６−アミノヘキサノエート
ＣＬ：カプロラクタム
【国際調査報告】
2004503530.tif 000024
2004503530.tif 000025
2004503530.tif 000026
2004503530.tif 000027