(57)【要約】隣接する骨板、特に頭骨の骨板を固定するためのインプラントであって、骨板の内側で前記骨板間のセパレーションギャップを覆うことができる内側当接要素と、前記骨板内側の反対側にある骨板の外側で前記セパレーションギャップを覆うための外側当接要素とを有すると共に、外科医にとって使い易く、又、前記骨板を確実に固定することが可能なインプラントを提供するために、少なくとも１枚の引張帯が、移動可能なように上記外側当接要素を通って誘導され、該引張帯を用いることで、引張応力が作用すると、上記内側当接要素と上記外側当接要素を互いに締め付けることができると共に、上記少なくとも１枚の引張帯が上記外側当接要素に固定可能であることが提案される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
隣接する骨板(１０，１２)、特に頭骨の骨板を固定するためのインプラントであって、骨板の内側(２２)で前記骨板(１０，１２)間のセパレーションギャップ(１４)を覆うことができる内側当接要素(１８)と、前記骨板内側(２２)の反対側にある骨板の外側(２４)で前記セパレーションギャップ(１４)を覆うための外側当接要素(２０；１０４；１３２)とを有するものにおいて、
少なくとも１枚の引張帯(７４)が、移動可能なように上記外側当接要素(２０；１０４；１３２)を通って誘導され、該引張帯(７４)を用いることで、引張応力が付与されると、上記内側当接要素(１８)と上記外側当接要素(２０；１０４；１３２)を互いに締め付けることができると共に、上記少なくとも１枚の引張帯(７４)が、上記外側当接要素(２０；１０４；１３２)に固定することができることを特徴とするインプラント。
【請求項２】
請求項１に記載のインプラントにおいて、上記少なくとも１枚の引張帯(７４)の幅(Ｂ)がその高さ(Ｈ)に比して大きいことを特徴とするもの。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のインプラントにおいて、上記少なくとも１枚の引張帯(７４)の幅(Ｂ)が当接要素(１８)の幅寸法の25%〜75%の範囲にあることを特徴とするもの。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載のインプラントにおいて、上記少なくとも１枚の引張帯(７４)を曲げることができるように設計することを特徴とするもの。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載のインプラントにおいて、上記少なくとも１枚の引張帯(７４)が上記内側当接要素(１８)にて保持されることを特徴とするもの。
【請求項６】
請求項５に記載のインプラントにおいて、上記少なくとも１枚の引張帯を上記内側当接要素に留めることを特徴とするもの。
【請求項７】
請求項５に記載のインプラントにおいて、引張帯(７４)を上記内側当接要素(１８)に通すことを特徴とするもの。
【請求項８】
請求項７に記載のインプラントにおいて、上記引張帯(７４)が、その曲げ部(７６)を用いて上記内側当接要素(１８)にて保持されることを特徴とするもの。
【請求項９】
請求項７又は８に記載のインプラントにおいて、上記内側当接要素(１８)が、上記引張帯(７４)を通すための互いから離間された２個の孔(３６，３８)を有することを特徴とするもの。
【請求項１０】
請求項９に記載のインプラントにおいて、第１引張帯領域(７８)と第２引張帯領域(８０)との間に引張帯の曲げ部(７６)が形成され、該第１及び第２引張帯領域(７８，８０)が上記セパレーションギャップ(１４)に通されて互いに略平行に並進するよう、上記孔(３６，３８)を設計し配することを特徴とするもの。
【請求項１１】
請求項９又は１０に記載のインプラントにおいて、上記孔(３６，３８)を上記内側当接要素(１８)の中心に関して略鏡面対称を成すように配することを特徴とするもの。
【請求項１２】
請求項９〜１１のいずれかに記載のインプラントにおいて、上記孔(３６，３８)の間隔が、上記内側当接要素(１８)の幅寸法の８分の１よりも小さいことを特徴とするもの。
【請求項１３】
請求項９〜１２のいずれかに記載のインプラントにおいて、上記孔(３６，３８)の縁部に丸味が付けられることを特徴とするもの。
【請求項１４】
請求項１〜１３のいずれかに記載のインプラントにおいて、上記外側当接要素(２０；１０４；１３２)が少なくとも１個の孔(５０；１１２；１４０，１４２)を有し、該孔にそれぞれ引張帯(７４)の長手方向における端部を通すことができることを特徴とするもの。
【請求項１５】
請求項１４に記載のインプラントにおいて、孔(５０；１１２；１４０，１４２)が引張帯を折り返すための折り返し用縁部を有し、その結果、内側当接要素(１８)と外側当接要素(２０；１０４；１３２)との離間方向と直交する方向において、上記引張帯に引張力を付与することができることを特徴とするもの。
【請求項１６】
請求項１５に記載のインプラントにおいて、上記折り返し用縁部に丸味が付けられることを特徴とするもの。
【請求項１７】
請求項１４〜１６のいずれかに記載のインプラントにおいて、上記セパレーションギャップ(１４)において、上記少なくとも１枚の引張帯が上記当接要素(１８，２０；１８，１０４；１８，１３２)と略垂直に位置付けられるよう、上記少なくとも１個の孔(５０；１１２；１４０，１４２)を設計し配することを特徴とするもの。
【請求項１８】
請求項１〜１７のいずれかに記載のインプラントにおいて、第１の引張帯端部を直交する部材と共に第１の方向に引っ張ることができ、第２の引張帯端部を直交する部材と共に反対の方向に引っ張ることができることを特徴とするもの。
【請求項１９】
請求項１８に記載のインプラントにおいて、上記第１引張帯端部と上記第２引張帯端部が同じ引張帯(７４)に形成されることを特徴とするもの。
【請求項２０】
請求項１〜１９のいずれかに記載のインプラントにおいて、上記少なくとも１枚の引張帯(７４)を上記外側当接要素(２０；１０４；１３２)に対して引っかけることができることを特徴とするもの。
【請求項２１】
請求項２０に記載のインプラントにおいて、少なくとも１個の鉤状要素(６０，６２；１２２，１２４；１５０)を上記少なくとも１枚の引張帯(７４)を固定するために設けたことを特徴とするもの。
【請求項２２】
請求項２１に記載のインプラントにおいて、鉤状要素(６０)が傾斜した側面(７０)と切り立った側面(６８)とを有し、該切り立った側面(６８)が上記少なくとも１枚の引張帯(７４)の引張用端部に面して配されることを特徴とするもの。
【請求項２３】
請求項２０〜２２のいずれかに記載のインプラントにおいて、上記少なくとも１個の鉤状要素(１２２，１２４；１５０)が上記外側当接要素(１０４；１３２)に配されることを特徴とするもの。
【請求項２４】
請求項２３に記載のインプラントにおいて、互いから離間された鉤状要素(１５０)の列(１４６，１４８)を設けたことを特徴とするもの。
【請求項２５】
請求項２３又は２４に記載のインプラントにおいて、上記少なくとも１個の鉤状要素(１２２，１２４)が上記外側当接要素(１０４)の外面(１０６)に配されることを特徴とするもの。
【請求項２６】
請求項２５に記載のインプラントにおいて、鉤の先端部が上記外側当接要素(１０４)の外面(１０６)のある方とは反対の方に向けられることを特徴とするもの。
【請求項２７】
請求項２３又は２４に記載のインプラントにおいて、上記少なくとも１個の鉤状要素(１５０)が上記少なくとも１枚の引張帯(７４)を通すための孔(１４０，１４２)に配されることを特徴とするもの。
【請求項２８】
請求項２７に記載のインプラントにおいて、鉤の先端部が、内側当接要素(１８)と外側当接要素(１３４)との離間方向と直交する方向に向けられることを特徴とするもの。
【請求項２９】
請求項２０〜２８のいずれかに記載のインプラントにおいて、固定用キャップ(５４；８２)を上記外側当接要素(２０)に載置するために設け、上記引張帯(７４)を上記外側当接要素(２０)と上記固定用キャップ(５４；８２)との間に固定することができることを特徴とするもの。
【請求項３０】
請求項２９に記載のインプラントにおいて、上記固定用キャップ(５４；８２)が橋状要素(５６；８６)を備え、該橋状要素(５６；８６)が上記セパレーションギャップ(１４)に差し入れ可能であることを特徴とするもの。
【請求項３１】
請求項３０に記載のインプラントにおいて、上記橋状要素(５６；８６)を、対向する引張帯領域(７８，８０)の間にて上記セパレーションギャップ(１４)に差し入れることができることを特徴とするもの。
【請求項３２】
請求項３０又は３１に記載のインプラントにおいて、上記橋状要素(８６)に直交タブ(９０，９２)が形成され、該直交タブ(９０，９２)が、内側当接要素(１８)と外側当接要素(２０)との離間方向と直交する方向に、上記外側当接要素(２０)に対して弾性的に動かすことができることを特徴とするもの。
【請求項３３】
請求項２９〜３２のいずれかに記載のインプラントにおいて、上記固定用キャップ(５４；８２)及び／又は上記外側当接要素(２０)に少なくとも１個の鉤状要素(６０，６２)を設け、上記外側当接要素(２０)及び／又は上記固定用キャップ(５４；８２)に上記少なくとも１個の鉤状要素(６０，６２)を受容するための対応する孔(６４，６６)を設けたことを特徴とするもの。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、隣接する骨板、特に頭骨の骨板を固定するためのインプラントに関する。このインプラントは、骨板の内側で前記骨板間のセパレーションギャップを覆うことができる内側当接要素と、前記骨板内側の反対側にある骨板の外側で前記セパレーションギャップを覆うための外側当接要素とを有する。
【背景技術】
【０００２】
脳外科手術に際しては、手術対象である脳組織に接近するために、頭骨を切開する必要がある。この目的のため、少なくとも１枚の骨板を鋸歯切断して頭蓋骨から切り出す。脳外科手術が完了すると直ちに、これら骨板を再び差し入れて上記頭蓋骨の残部の骨板に固定する必要がある。この目的のため、適当なインプラントを設ける。なお、このようなインプラントは、患者の体内にそのまま残される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の基調を成す目的は、最初に述べた形式の隣接する骨板を固定するためのインプラントを提供することである。このインプラントは、外科医にとって使い易い。又、このインプラントを用いると、上記骨板を確実に固定することができる。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
少なくとも１枚の引張帯が、移動可能なように、上記外側当接要素を通って誘導される。この引張帯を用いることで、引張応力が作用すると、上記内側当接要素と上記外側当接要素を互いに締め付けることができる。又、上記少なくとも１枚の引張帯は、上記外側当接要素に固定することができる。この意味で、上記目的は本発明により達成される。
【発明の実施の形態及び効果】
【０００５】
上記隣接する骨板が互いに固定されるように、引張帯を締めると、上記内側当接要素と上記外側当接要素を互いの方に動かして、互いに締め付けることができる。続いて、上記引張帯を上記外側当接要素に固定すると、このような引張時の位置から動かないようにすることができる。従って、付加的な着用器具は必要でなく、外科医は容易に締め付けを行うことができる。
【０００６】
引張帯は、握って引っ張るのに十分な広い幅を有するため、外科医にとって扱い易い。
【０００７】
更に、引張帯は、上記外側当接要素に固定することができるくらいに十分な表面積を有する。特に、上記骨板を固定位置から動かないようにするために、鉤状要素が設けられる。この鉤状要素は上記引張帯を貫くため、上記固定位置から動かないようにすることができる。
【０００８】
更に、上記内側当接要素と上記外側当接要素は、上記引張帯とは別に作ることができる。又、引張帯と当接要素は、前者を後者に通すことで、容易に接続することができる。このため、本発明に係るインプラントは作るのも容易である。
【０００９】
更に、本発明に係るインプラントは、有利な方法で差し入れることができる。即ち、骨板を頭骨の凹部に差し入れる間、これら骨板が相対的に所望の位置関係となるまで、上記内側当接要素を上記引張帯により保持することができる。その後、上記外側当接要素を上記引張帯を用いて誘導して、締め付けを行うことができる。
【００１０】
この場合、引張帯については、その用途に応じて、吸収性のある物質から作るようにしてもよいし、吸収性のない物質から作るようにしてもよい。吸収性のある物質で適当なものは、特に、合成物質や有機物質である。吸収性のない物質で適当なものは、可塑性物質（例えば、ポリエーテルエーテルケトン(PEEK)）や金属物質（例えば、チタン）や他の生体適合性のある物質である。
【００１１】
上記少なくとも１枚の引張帯の幅がその高さに比して大きい場合、特に、かなり大きい場合（例えば、少なくとも５倍の大きさ）、とりわけ有利である。この場合、対応する表面積が設けられる。従って、外科医がより握り易くなり、鉤状要素を用いて上記引張帯を上記外側当接要素に容易に固定することが許容される。
【００１２】
この場合、更に、取り扱いを容易にして上記外側当接要素に確実に固定するためには、上記少なくとも１枚の引張帯の幅は当接要素の幅寸法の25%〜75%の範囲、特に概ね半分である。なお、丸味を帯びた円盤形当接要素の場合、上記幅寸法は径である。
【００１３】
特に、上記２個の当接要素を互いの方に引き寄せて、互いに対して締め付けることを許容するために、上記少なくとも１枚の引張帯を折れることなく曲げられるように設計する。
【００１４】
上記締め付けの間、固定点を設けるために、即ち、上記引張帯が上記内側当接要素に対して確実に動かないようにするために、上記少なくとも１枚の引張帯が上記内側当接要素にて保持されるようにする。
【００１５】
基本的には、上記少なくとも１枚の引張帯を上記内側当接要素に留める、即ち、その保持点に関して常に固定するようにしてもよい。
【００１６】
もっとも、引張帯を上記内側当接要素に通すようにすると、とりわけ有利である。この場合、上記引張帯は、その曲げ部を用いて上記内側当接要素にて保持される。
【００１７】
以上より、上記引張帯については上記内側当接要素に固定することが可能であるが、固定した場合は、そのままの状態となる。従って、生産が容易になる一方で、引張帯の曲げ部を用いて保持されることから、上記内側当接要素と上記引張帯が互いから分離されることはまずない。
【００１８】
生産の観点からは、上記内側当接要素が、上記引張帯を通すための互いから離間された２個の孔を有すると有利である。これら孔の間においては、橋の類が形成される。この橋の類は、上記引張帯の曲げ部を保持する、即ち、その曲げ部の保持面を形成する。
【００１９】
この場合、第１引張帯領域と第２引張帯領域との間に引張帯の曲げ部が形成され、これら第１及び第２引張帯領域は上記セパレーションギャップを互いに略平行に並進して貫く。このようになるよう、上記孔を設計し配する、即ち、上記橋状要素も対応して設計し配すると有利である。このようにすると、上記引張帯の曲げ部が上記骨板に直交方向の力を付与し、少なくとも１枚の引張帯を引っ張ると、これら骨板を互いの方に動かすことが防がれる。
【００２０】
上記隣接する骨板を均一な面にて保持するために、上記孔を上記内側当接要素の中心に関して略鏡面対称を成すように配すると有利である。
【００２１】
この場合、上記孔の間隔が、上記内側当接要素の幅寸法の概ね８分の１よりも小さいと有利である。円形の当接要素の場合、上記幅寸法は径である。上記セパレーションギャップには上記引張帯を通す必要があるが、このようなセパレーションギャップは余り大きくはならない。もっとも、上記セパレーションギャップには、確実に、適当な引張帯領域を平行に誘導することができる。
【００２２】
この場合、上記引張帯を傷付けないように、上記孔の縁部に丸味を付けるのが有利である。
【００２３】
上記外側当接要素が少なくとも１個の孔を有し、いずれの孔にも引張帯の長手方向における端部の１つを通すことができると、更に有利である。こうして、上記少なくとも１枚の引張帯を用いると、上記外側当接要素を上記内側当接要素に対して固定することができる。そうすると、これら２個の当接要素の間で隣接する骨板を固定することができる。
【００２４】
上記引張帯を締めて上記２個の当接要素を締め付け、更に、上記外側当接要素を上記内側当接要素に対して動かすことができるようにするため、孔には引張帯を折り返すための折り返し用縁部が設けられる。その結果、内側当接要素と外側当接要素との離間方向と直交する方向において、上記引張帯に引張力を付与することができる。この場合、特に、上記引張帯を上記孔に適切に誘導しつつ、この引張帯を傷付けないようにするため、上記折り返し用縁部には丸味が付けられる。
【００２５】
この場合、上記引張帯が上記骨板に直交方向の力を付与することを防いで、上記セパレーションギャップの大きさを小さく保つことができるようにするため、上記セパレーションギャップでは、上記少なくとも１枚の引張帯を上記当接要素と略垂直に置く。このようになるよう、上記少なくとも１個の孔を設計し配すると有利である。
【００２６】
第１の引張帯端部を直交する部材と共に第１の方向に引っ張ることができ、第２の引張帯端部を直交する部材と共に反対の方向に引っ張ることができると、上記骨板を上記当接要素の間で容易に固定することができる。上記２枚の引張帯の端部を互いから離間される方向に相対的に引くと、上記外側当接要素は上記内側当接要素の方に移動され、締め付けられる。従って、上記２個の当接要素の間において、上記骨板は固定される。
【００２７】
上記第１引張帯端部と上記第２引張帯端部を同じ引張帯に形成する場合、即ち、上記引張帯を上記内側当接要素を通して環状にしてから、上記端部をそれぞれ反対の方向に移動させる場合、本発明に係るインプラントは容易に作ることができる。
【００２８】
上記少なくとも１枚の引張帯を上記外側当接要素に対して引っかけることができる場合、容易に上記骨板を確実に固定することができる。上記引張帯を上記外側当接要素に対して固定することができるようにするため、上記引張帯は、上記係合のための、特に鉤状要素が貫くための大きな表面積を有する。
【００２９】
この場合、特に、鉤状要素が傾斜した側面と切り立った側面とを有すると有利である。ここで、上記切り立った側面は上記少なくとも１枚の引張帯の引張用端部に面して配される。特に、上記引張帯を引っかける場合、この切り立った側面は上記引張帯と略垂直になる。このようになるよう、上記切り立った側面は設計される。鉤状要素は、略三角形の断面を有する。ここで、上記切り立った側面とは、上記三角形の鉛直方向に対してより急な角度を成す方の側面である。上記引張用端部に面する上記切り立った側面を対応して配すると、上記引張帯を引っかける際に、これが緩まないようになる。なぜなら、鉤状要素の上記鉤状接続面が、上記引張帯の上記内側当接要素により近い領域に引っかかるからである。なお、この内側当接要素にて上記引張帯は保持される。このため、上記引張帯を引っかける間、引張力が保たれる。もっとも、上記引張帯に作用する力が増すこともない。その結果、例えば、外科医が所望する上記骨板の相対的な位置関係が、上記引張帯を引っかける際に力が増すことで、崩れたりはしない。
【００３０】
別の構成の形態では、上記少なくとも１個の鉤状要素は、上記外側当接要素に配される。上記外側当接要素に上記引張帯を引っかけることで、外科医は容易に上記骨板の位置を固定することができる。この場合、特に、互いから離間された鉤状要素が、表面積の広い面に一列に並べて設けられる。
【００３１】
この場合、上記少なくとも１個の鉤状要素を、上記外側当接要素の外面に配すようにすることができる。特に、鉤の先端部は、上記外側当接要素の外面のある方とは反対の方に向けられる。
【００３２】
これとは別に、又は追加で、上記少なくとも１個の鉤状要素を、上記少なくとも１枚の引張帯を通すための孔に配すようにすることができる。この変形例では、上記孔に上記引張帯を固定することができる。なお、鉤の先端部は、内側当接要素と外側当接要素との離間方向と直交する方向に向けられる。
【００３３】
更なる構成の形態では、固定用キャップが、上記外側当接要素に載置するために設けられる。この場合、上記引張帯は、上記外側当接要素と上記固定用キャップとの間で固定することができる。上記固定用キャップを載置することで、上記骨板を固定して、この位置から動かないようにすることができる。
【００３４】
この場合、特に、上記固定用キャップが橋状要素を備えると、とりわけ有利である。この橋状要素は、上記セパレーションギャップに差し入れることができる。この橋状要素を上記セパレーションギャップに付加的に固定しつつ、その一方で、このセパレーションギャップを上記橋状要素により塞ぐことができる。
【００３５】
上記橋状要素については、対向する引張帯領域の間において上記セパレーションギャップに差し入れることができると有利である。これにより、付加的に、上記引張帯は引張持の位置から動かないようにされる。
【００３６】
別の構成の形態では、上記橋状要素に直交タブが形成される。この直交タブは、内側当接要素と外側当接要素との離間方向に対して垂直に、弾性的に動かすことができる。このため、上記橋状要素が上記外側当接要素に適切に適合されると、上記橋状要素は、これを差し入れた位置で、上記当接要素に弾性力を付与することができる。なお、上記外側当接要素には、上記固定用キャップが付加的に固定される。そうすると、上記骨板を固定位置でしっかりと動かないようにすることができる。
【００３７】
上記外側当接要素と上記固定用キャップとの間で上記引張帯を固定するために、これら固定用キャップ及び／又は外側当接要素には、少なくとも１個の鉤状要素が設けられる。又、上記外側当接要素及び／又は上記固定用キャップには、上記少なくとも１個の鉤状要素を受容するための対応する孔が設けられる。これにより、上記鉤状要素が上記引張帯を貫き確実に保持することができるようになる。上記孔を設けることで、確実に、上記鉤状要素は上記引張帯に関して突出し、受容される。更に、上記鉤状要素が上記孔に係合することで、付加的に固定することができる。
【００３８】
本発明を詳細に説明するため、図面と関連させながら、好適な構成の形態を次に述べる。なお、図面は以下に示す通りである。
【実施例】
【００３９】
本発明に係るインプラントを用いると、隣接する骨板１０．１２を固定することができる。例えば、脳外科手術のために、少なくとも１個の骨片を取り外して頭蓋を開く。手術の最後に、対応する骨板を再び差し入れる。このような目的のためには、隣接する骨板１０，１２を互いに対して適切な位置に置いた上で、最後に固定する必要がある。この場合、骨板１０，１２の間には、セパレーションギャップ１４が形成される。このセパレーションギャップ１４に、内側当接要素１８と外側当接要素２０とを接続するための接続手段１６を通すことができる。例えば、骨板１０，１２が頭骨の骨板である場合、内側当接要素１８を頭蓋の内部に面した骨板の内面２２に置き、外側当接要素２０を反対側の骨板の外面２４に置く。
【００４０】
本発明に係る隣接する骨板１０，１２を固定するためのインプラントの第１の実施例を、図１に示す。なお、図１では、インプラント全体を２６で示す。この第１実施例において、内側当接要素１８の形状は円盤形であり、特に円形の断面を有する。又、内側当接要素１８は、人体が十分な耐性を有する可塑性物質、吸収性のある可塑性物質、又は金属から作られる。上記内側当接要素の外面２８には、凸状の湾曲が設けられる。この外面２８の反対側の面３０には、歯付ホイールリング３２が設けられる。歯付ホイールリング３２は、骨板１０，１２をより確実に把持するために使用される。
【００４１】
内側当接要素１８を用いると、セパレーションギャップ１４を覆うことができる。このため、歯付ホイールリング３２は、骨板１０に対向する補助領域３４ａと、特に、骨板１２に対向する反対側の補助領域３４ｂとに存する。
【００４２】
歯付ホイールリング３２の外側において、面３０は歯先から後退するように設けられる。
【００４３】
内側当接要素１８の中央の領域には、互いから離間された２個のスロット形貫通孔３６，３８が形成される。貫通孔３６，３８は、面３０，２８の間を延伸する。これら貫通孔は、橋状要素４０により分離される。この橋状要素４０の特に外面２８に面した縁部４２には、丸みが付けられる。
【００４４】
外側当接要素２０の形状も同じく円盤形であり、特に、円形の断面を有する。外側当接要素２０の外法は、内側当接要素１８の外法と略一致する。又、内側当接要素１８と同様に、外側当接要素２０は人体が十分な耐性を有する可塑性物質、吸収性のある可塑性物質、又は金属から作られる。同じく、外側当接要素２０は凸状の外面４４とその反対側の面４６とを有する。この面４６には、内側当接要素１８の歯付ホイールリング３２に対応する歯付ホイールリング４８が設けられる。
【００４５】
上記内側当接要素の中央の領域には、スロット形貫通孔５０が形成される。この貫通孔５０には、接続手段１６を通すことができる。
【００４６】
外面４４には、四角形の凹部５２が孔５０に隣接して設けられる。この凹部５２は、固定用キャップ５４を受容するために使用される。この場合、橋状要素５６は、固定用キャップ５４の中央の領域に、特に、これと一体を成すように配される。橋状要素５６の前端部５８は、楔形の形状をしている。この橋状要素５６を骨板１０，１２の間のセパレーションギャップ１４に差し入れ、少なくともその一部を塞ぐことができる。接続手段１６については、その方法は後で詳述するが、セパレーションギャップ１４に対して固定することが可能である。
【００４７】
固定用キャップ５４は、橋状要素５６に関して対称を成すような、対向する鉤状要素６０，６２を有する。鉤状要素６０，６２は、外側当接要素２０の対応する貫通孔６４，６６に係合する。この場合、鉤状要素６０，６２は、切り立った側面６８と傾斜した側面７０とを有する。このため、鉤状要素６０，６２は三角形の形状をしている。従って、固定用キャップ５４を凹部５２に一旦差し入むと、鉤状要素６０，６２の先端部７２は外面４４から面４６の方向を指向する。ここで、傾斜した側面７０は、外側当接要素２０の中央の領域、即ち、特に橋状要素５６に面する。一方、切り立った側面６８は、この中央領域から遠く離れた場所に配される。
【００４８】
接続手段１６は、引張帯７４から成る。引張帯７４は、弾性的に曲げることができる。この引張帯については、吸収性のある物質から作るようにしてもよいし、吸収性のない物質から作るようにしてもよい。内側当接要素１８において、上記引張帯は、その曲げ部７６を用いつつ、孔３６，３８にて橋状要素４０と接しながら保持される。いずれにせよ、この引張帯の曲げ部７６には、第１引張帯領域７８と第２引張帯領域８０が隣接する。これら第１及び第２引張帯領域７８，８０は、セパレーションギャップ１４を貫く。
【００４９】
第１引張帯領域７８は、孔５０にて折り返される。この目的のため、孔５０は特に丸味を帯びた縁部を有する。第１引張帯領域７８は又、外側当接要素２０の外面４４と略平行に延伸する。対応する方法で第２引張帯領域８０も同じく折り返され、同じく外側当接要素２０の外面４４と平行に延伸する。引張帯７４の対応する端部は、第１引張帯領域７８及び第２引張帯領域８０に関連づけられる。この場合、上記端部は互いから遠く離れた場所に位置しており、橋状要素５６がこれら端部の間に位置する。
【００５０】
セパレーションギャップ１４では、２個の引張帯領域７８，８０が互いに略平行に並進する。
【００５１】
鉤状要素６０，６２は、引張帯７４に引っかかる。更に、これら鉤状要素６０，６２は、外側当接要素２０の関連づけられた孔６４，６６に係合する。この意味で、引張帯７４は内側当接要素１８及び外側当接要素２０に対して固定される。これにより、インプラント２６を用いて隣接する骨板１０，１２を固定することが可能となる。
【００５２】
本発明に係るインプラント２６は、次のように作用する。
【００５３】
引張帯７４を内側当接要素１８の貫通孔３６，３８に通し、環状にする。この引張帯は、高さＨに比してかなり大きな幅Ｂを有する。更に、上記引張帯７４を外側保持要素１８の孔５０に通し、環状にする。この場合、外科医は引張帯７４の端部をそれぞれ握ることができる。
【００５４】
まず、第１引張帯領域７８と第２引張帯領域８０とを備える引張帯７４が、セパレーションギャップ１４を貫く。内側当接要素１８は骨板の内面２２に対向するように配され、セパレーションギャップ１４を覆う。外側当接要素２０は骨板の外面２４に対向するように配され、同じくセパレーションギャップ１４を覆う。このようになるよう、骨板１０，１２と当接要素１８，２０を互いに対して位置付ける。続いて、外科医が引張帯７４の２個の端部をそれぞれ引っ張る、或いは、一方の端部をしっかりと持ち他方の端部を引っ張る。なお、いずれの場合にも、これら端部は引張帯領域７８，８０に配される。特に、この目的のため、いずれの場合にも引張帯７４は外側当接要素２０の上で折り返され、外側当接要素２０と平行に延ばされる。このため、外科医は、上記端部のそれぞれに対して、それぞれ反対の方向に引張力を付与することができる。こうして上記帯部を締めると、当接要素１８，２０の間で骨板１０，１２を確実に固定することができるように、当接要素１８，２０が互いの方に引き寄せられる。引き続き、固定用キャップ５４を凹部５２に差し入れる。こうして、橋状要素５６はセパレーションギャップ１４に係合する。その結果、引張帯７４はセパレーションギャップ１４に固定され、セパレーションギャップ１４も橋状要素５６により少なくともその一部が塞がれる。
【００５５】
固定用キャップ５４を載置する間、鉤状要素６０，６２が同時に引張帯７４に係合し、これと鉤状に接続される。鉤状要素６０，６２は関連づけられた孔６４，６６に係合する。その結果、引張帯７４は外側当接要素２０に対して固定される。すると、外側当接要素２０と内側当接要素１８との間で、骨板１０，１２は確実に固定される。
【００５６】
鉤状要素６０，６２は引張帯７４を貫く。即ち、切り立った側面６８は引張帯７４の高さＨに比して大きな高さを有する。鉤状要素６０，６２には、孔５０に面する傾斜した側面７０と引張帯７４の端部に面する切り立った側面６８とが配される。このような鉤状要素６０，６２の形状により、引張時の位置を固定すると同時に鉤状の接続を形成することができる。
【００５７】
上記引張帯の幅Ｂは、外側当接要素２０及び／又は内側当接要素１８の径の概ね25%〜25%の範囲である。このため、第１に、外科医が上記引張帯を握り易くなる。第２に、大きな面に対し、鉤状要素６０，６２を用いた鉤状接続が施される。
【００５８】
鉤状要素６０及び／又は６２の代わりに、鉤状要素を一列に並べて設けるようにしてもよい。更に別の手段として、外側当接要素２０に鉤状要素を形成し、固定用キャップ５４が対応する孔を有するようにしてもよい。
【００５９】
第１実施例２６の変形例を図３に示す。この変形例２６は、基本的には、固定用キャップ８２の形状が異なる。これ以外は、前述した方法と同じ方法で、対応するインプラントは設計され、作用する。図３に係るインプラントの同一の要素には、インプラント２６の対応する要素と同じ参照符号を付す。
【００６０】
固定用キャップ８２は、丸味を帯びたカバーディスク８４を備える。カバーディスク８４には、橋状要素８６が一体を成すように形成される。この橋状要素の前端部８８は、楔形の形状をしている。
【００６１】
橋状要素８６においては、対向する直交タブ９０，９２がそれぞれスロット形の凹部９４，９６により形成される。凹部９４，９６は、カバーディスク８４に対して略垂直に延伸する。直交タブ９０，９２のカバーディスク８４に面する端部には、保持ヘッド９８，１００が設けられる。
【００６２】
凹部９４，９６により、直交タブ９０，９２はそれぞれ、カバーディスク８４の表面の法線に対して垂直に動くことができる。即ち、直交タブ９０，９２の領域では、橋状要素８６の幅を狭くすることができる。このように幅を狭くするには、橋状要素８６を弾性的に変形させるための力を使う必要がある。これにより、橋状要素８６については、孔５０を通ってセパレーションギャップ１４に押し入れることができる。もっとも、この場合、直交タブ９０，９２はカバーディスク８４の中心軸の方に弾性的に曲げられる。一旦、カバーディスク８４が載置され引張帯７４に引っかかると、孔５０にある直交タブ９０，９２は、今度は外側当接要素２０に対して力を付与する。この場合、保持ヘッド９８，１００により安定的に保持される。その結果、橋状要素８６、従って固定用キャップ８２については、鉤状要素６０，６２が関連づけられた孔６４，６６に係合するだけでなく、付加的に外側当接要素２０と締め付けられる。
【００６３】
図４では、第２実施例全体を１０２で示す。この第２実施例において、内側当接要素１８は、基本的に、前述のものと同一の構成を有する。従って、同一の参照符号を使用する。
【００６４】
インプラント１０２には、外側当接要素１０４が設けられる。外側当接要素１０４は、凸状の外面１０６と、そこから遠く離れた、骨板の外側２４に寄り掛かるための面１０８とを有する。この面１０８には、歯付ホイールリング１１０が設けられる。
【００６５】
外側当接要素１０４は、中央の領域にスロット形の貫通孔１１２を有する。貫通孔１１２には、引張帯７４を通すことができる。孔１１２を用いて、折り返し用の縁部１１４，１１６が形成される。縁部１１４，１１６は、特に丸味を帯びている。これは、引張帯の方向をセパレーションギャップ１４に略平行な方向からこれに垂直な方向へと変えるためである。引張帯７４の端部１１８，１２０をそれぞれ引っ張ること、及び／又は、一方の端部をしっかりと握り他方の端部の引っ張ることにより、即ち、引張帯７４を締めることにより、内側当接要素１８と外側当接要素１０４は互いの方に引き寄せられ、その間に位置する骨板１０，１２を確実に固定することができる。
【００６６】
外側当接要素１０４は、その外面１０６に鉤状要素１２２，１２４を有する。鉤状要素１２２，１２４は、特に、孔１１２に関して対称を成すように配されると共に、それぞれ引張帯７４の１個の端部１１８，１２０と関連づけられる。この場合、鉤状要素１２２及び／又は１２４の切り立った側面１２６は、孔１１２のある方とは反対の方に向けられる。一方、傾斜した側面１２８は、孔１１２に面する
【００６７】
引張帯を締めた後、骨板１０，１２を当接要素１８，１０４を用いて確実に固定するために、引張帯を鉤状要素１２２，１２４のそれぞれに引っかけることができる。
【００６８】
図５では、第３実施例全体を１３０で示す。この第３実施例において、内側当接要素１８も同じく、基本的には、前述のものと同一の構成を有する。外側当接要素１３２は、凸状の外面１３４を有する。この面から遠く離れたところでは、外側当接要素１３２の面１３６に歯付ホイールリング１３８が設けられる。
【００６９】
外側当接要素１３２においては、互いから離間された２個のスロット形貫通孔１４０，１４２が中央の領域に形成されると共に、橋状要素１４４により分離される。引張帯７４は、これら孔１４０，１４２に通される。
【００７０】
外側当接要素１３２においては、一列に並んだ鉤状要素１４６，１４８が孔１４０，１４２に形成される。いずれも橋状要素１４４の反対側に形成される。このような一列に並んだ鉤部１５０は、外側当接要素１３２の外面１３４に面する切り立った側面と、面１３６に面する傾斜した側面とを有する。
【００７１】
孔１４０，１４２には、引張帯７４の端部がそれぞれ通される。引張帯を締めることで、内側当接要素１８と外側当接要素１３２を互いの方に引き寄せることができる。このため、当接要素１８，１３２を用いて、骨板１０，１２を互いに対して固定することができる。引張帯を鉤列１４６，１４８の鉤部１５０に引っかけることで、この位置で確実に固定することができる。
【００７２】
本発明に係る引張帯を使用する場合、内側当接要素と外側当接要素との間で骨板１０，１２を固定するために、一切の着用器具は必要とされない。つまり、外科医が引張帯７４を締めることで、当接要素を互いの方に引き寄せることができる。このため、骨板１０，１２を、互いに対して確実に固定することができる。続いて、引張帯７４を引っかけると、この位置で確実に固定される。この場合、対応する鉤状要素が引張帯７４の組織を貫く。
【００７３】
この場合、引張帯７４については、その用途に応じて、吸収性のある物質から作るようにしてもよいし、吸収性のない物質から作るようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明に係る隣接する骨板を固定するためのインプラントの第１実施例の側方断面図。
【図２】図１に係るインプラントのＡ方向における断面図。
【図３】図１及び２に係るインプラントの実施例の変形例のＡ方向における断面図。
【図４】本発明に係る隣接する骨板を固定するためのインプラントの第２実施例の断面図。
【図５】本発明に係る隣接する骨板を固定するためのインプラントの第３実施例の断面図。
【図６】図５に係るインプラントのＢ方向における平面図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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