(57)【要約】音楽タイトル等のコンテンツアイテム（１０１）を第２のユーザと共有するための装置（１００）および方法が開示される。第１のユーザ（１１０）は、前記タイトルからの音楽の一部を取り込み、友人（１３０）に、音楽の前記一部を送信する。ユーザ装置（１１０）は、コンテンツ識別子および前記送信者を識別するユーザ識別子を音楽の前記送信された一部に追加する。受取人は、音楽（１０２）の前記一部を再生する。該受取人がその後完全なタイトルを買うと決めたら、送信者は前記タイトルの販売を促進したことによりコンテンツ所有者（１３０）から報奨を得る。「口コミの」マーケティングのこの電子バージョンは、人々が音楽クリップを広げるのを奨励して、コンテンツアイテムを購入するよう友人を説得することができる。
2004519029.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のユーザ装置、促進装置および第２のユーザ装置を有する、コンテンツアイテムを共有するためのシステムにおいて、
前記第１のユーザ装置は、コンテンツ識別子を備えた前記コンテンツアイテムの表示を生成するための手段と、第１のユーザを識別するユーザ識別子を前記表示に追加するための手段とを有し、
前記第２のユーザ装置は、前記第１のユーザ装置から前記コンテンツ識別子およびユーザ識別子を含む前記表示を受信するための手段と、前記促進装置に前記コンテンツ識別子およびユーザ識別子を送信するための手段とを有し、
前記促進装置は、前記第２のユーザ装置からの前記識別子の受信に応答して前記第１のユーザに支払を送信するための支払手段を有する
システム。
【請求項２】
請求項１に記載のシステムにおいて、前記第２のユーザ装置は、前記コンテンツ識別子によって識別される前記コンテンツアイテムを前記促進装置に注文するための手段を有するシステム。
【請求項３】
請求項１に記載のシステムにおいて、前記第１のユーザ装置は、前記コンテンツアイテムから、前記コンテンツアイテムの前記表示を構成するシーケンスを選択するための手段を更に有するシステム。
【請求項４】
請求項１に記載のシステムで用いられる第１のユーザ装置において、コンテンツ識別子を備えたコンテンツアイテムの表示を生成するための手段と、前記表示に前記ユーザを識別するユーザ識別子を追加するための手段と、第２のユーザ装置に前記コンテンツ識別子およびユーザ識別子を含む前記表示を送信するための手段とを有する装置。
【請求項５】
請求項１に記載のシステムで用いられる第２のユーザ装置において、第１のユーザ装置からコンテンツ識別子および第１のユーザを識別するユーザ識別子を含むコンテンツアイテムの表示を受信するための手段と、促進装置に前記コンテンツ識別子およびユーザ識別子を送信するための手段とを有する装置。
【請求項６】
請求項１に記載のシステムで用いられる促進装置において、第２のユーザ装置からコンテンツ識別子およびユーザ識別子を受信するための手段と、前記コンテンツ識別子によって識別される前記コンテンツアイテムを第２のユーザに配信するための手段と、前記ユーザ識別子によって識別される第１のユーザに支払を提出するための手段とを有する促進装置。
【請求項７】
コンテンツアイテムの共有を促進する方法において、第２のユーザ装置からコンテンツ識別子およびユーザ識別子を受信するステップと、前記コンテンツ識別子によって識別される前記コンテンツアイテムを第２のユーザに配信するステップと、前記ユーザ識別子によって識別される第１のユーザに支払を提出するステップとを有する方法。
【請求項８】
請求項７に記載の方法をコンピュータに実行させるコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コンテンツアイテムを共有するための方法および装置に関する。本発明は、このようなシステムに用いられる第１のユーザ装置、第２のユーザ装置および促進装置（ｆａｃｉｌｉｔａｔｉｎｇ ｄｅｖｉｃｅ）にも関する。
【０００２】
【従来の技術】
映画を見ているかまたは音楽タイトルを聞いているとき、人は友人または知人が同じコンテンツアイテムを共有することを願うことがよくある。放送された視聴覚コンテンツの指数関数的に発達する世界において、この可能性はますます小さくなってきている。一旦コンテンツアイテムが放送されてしまうと、他の人に送信可能な記録を開始するには遅すぎる。放送機関からテープでコピーを得るのは非常に時間がかかる上に退屈であり、放送機関自身にとっても非常にコストがかかる上に手間がかかる。
【０００３】
ある人がコンテンツアイテムの記録を持っていたとしても、その人がそれを他の人にすぐに示すことは容易でない。その人はコンテンツアイテムの再生の中で代表的な瞬間の選択をしなければならないが、これは大部分の消費者製品にとって簡単なことではない。さらに、著作権法は、ある人が他の人とコンテンツアイテムから何を共有してもよいかに規制を設けている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、コンテンツアイテムの共有を促進するための使いやすい装置を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この目的は、本発明による請求項１に記載の機構によって達成される。第１のユーザは、他のユーザと共有したいコンテンツアイテムを選択する。該ユーザは、例えば、音楽トラックから２０秒のシーケンスを選択することによってコンテンツアイテムの表示を生成する。この表示は、前記アイテムを識別するコンテンツ識別子を含む。例えば、この識別子はコンテンツの発信者により埋め込まれたウォーターマークによって、本来的に存在してもよい。または、この識別子は前記ユーザ装置によってメタデータまたはウォーターマークの形で前記コンテンツに追加されてもよい。同様に、ユーザ識別子が表示に追加される。次に、コンテンツ識別子およびユーザ識別子を含む表示は、同じコンテンツに興味があると考えられる他のユーザ（例えば友人または知人）に送信される。表示の受信に応答して、前記他のユーザは、完全なコンテンツアイテムを買うかもしれない。このために、前記他のユーザの装置は、促進装置にコンテンツ識別子およびユーザ識別子を送信する。次に促進装置は、コンテンツ識別子によって識別されるコンテンツアイテムを配信する。当然、該促進装置は前記交付に対して第２のユーザに代価を請求する。コンテンツの販売促進をする代わりとして、促進装置はユーザ識別子によって識別される第１のユーザに報奨を出す。本発明によって、コンテンツ（例えば音楽クリップ）の普及が促進されることが達成される。
【０００６】
【発明の実施の形態】
本発明のこれらの及び他の態様は、図に示される実施例を参照して説明され明らかにされる。
【０００７】
図１は、コンテンツアイテム１０１の共有を促進するための装置１００を図式的に示す。装置１００は、第１のユーザ装置１１０、促進装置１２０および第２のユーザ装置１３０を有する。図面に示す機能の一部は、典型的にソフトウェアで実現され、これらとして、ソフトウェアモジュールまたはオブジェクト等のソフトウェアエンティティを表す。
【０００８】
本実施例において、第１のユーザ装置１１０は、デジタル音楽プレーヤである。コンテンツアイテムは、音楽タイトルである。装置がまた、テレビジョン番組を再生するためのテレビジョン受信機またはＤＶＤビデオプレーヤであってもよいことはいうまでもない。装置は、表示生成モジュール１１１、送信モジュール１１２、支払モジュール１１３及びローカル記憶装置１１４を有する。音楽プレーヤは、ＣＤトラックまたはＭＰ３ファイル等のコンテンツアイテムを再生することができる。コンテンツアイテムは、ローカル記憶装置１１４からロードされてもよく、または、インターネット若しくはラジオ放送等の外部電源から受信されてもよい。装置１１０は、また、後の再生のために外部源から受信されたコンテンツをメモリ１１４に記録するように構成されてもよい。ユーザ装置は、ライブコンサートを受信するためのマイクすら有してもよい。ユーザは、第１のユーザ装置１１０の動作を制御するためにリモートコントロール１１５または他の入力装置を用いる。実際に莫大な量の利用可能なコンテンツアイテムがあり、この量は近い将来増加する一方なので、第１のユーザ装置１１０は、ユーザが該ユーザの好きなコンテンツアイテムのみを視聴することを可能にするために、何らかのフィルタリング機構を使用しなければならないかもしれない。このフィルタリング機構は、例えば、前記ユーザのユーザプロファイルに適合するあらゆるコンテンツアイテムを自動的に記録することができ、ユーザはこれらのコンテンツアイテムを好きなときに好きな順序で再生することができる。これは、多くの記録されたコンテンツアイテムがメモリ１１４に存在することができることを意味する。
【０００９】
ユーザがフィルタリングを通じてチャンネルを操作して、メモリ１１４または何らかの他の手段を閲覧しているときに該ユーザの好きなコンテンツアイテム１０１を発見すると、該ユーザは、このコンテンツアイテム１０１を他のユーザと共有することを望むと決定するかもしれない。このために、第１のユーザ装置１１０はコンテンツアイテムセレクタ１１６を有し、これは例えば、リモートコントロール１１５のボタンとしてまたは第１のユーザ装置１１０のディスプレイスクリーン上の「ソフトキー」として実現されることができる。
【００１０】
ユーザは、このセレクタ１１６を使用して、現在再生されているコンテンツアイテムを共有したいという自身の希望を示す。ユーザがセレクタ１１６を使用すると、装置の表示生成モジュール１１１は稼動させられ、これはコンテンツ識別子を含むコンテンツアイテムの表示を生成する。本発明の実施例において、表示は音楽トラックの短いシーケンスによって構成される。映画の場合、表示は静止画像又は静止画像のシーケンスであってよい。ユーザは、自分で表示を作成することすらできる。最も簡単な形態では、それは簡単なテキストメッセージである。
【００１１】
表示生成モジュール１１１も、表示にコンテンツ識別子を追加する。コンテンツ識別子は、種々の手段でコンテンツを識別することができる。識別子は、コンテンツアイテム１０１に伴うメタデータにすでに存在するか、または、コンテンツアイテム１０１にウォーターマークとしてすでに埋め込まれていてもよい。この識別子はまた、例えば、該ユーザがセレクタ１１６を使用したときの日付、時間及び該ユーザが聞いていたチャンネルから導かれてもよい。この情報は、どのコンテンツアイテムが再生されていたかについて決定するのに通常充分である。ユーザは、コンテンツ識別子を自分で入力することすらできる。
【００１２】
更に、セレクタ１１６の稼動に応答して、表示生成モジュール１１１は表示にユーザ識別子、例えばユーザの名前および電子メールアドレスを追加する。また、この識別子は、メタデータとして追加されてもよく、またはウォーターマークとして埋め込まれてもよい。
【００１３】
次に表示生成モジュール１１１はコンテンツ識別子およびユーザ識別子を含む表示を送信モジュール１１２に転送し、該送信モジュール１１２が第２のユーザ１３０にこれを伝送する。ユーザは、この伝送に随意に他のユーザへの個人的なメッセージを追加してもよい。受取人は、電子メールまたはディスケット等の携帯型媒体を通じて直接アドレスされることができる。
【００１４】
第２のユーザ装置１３０は、受信モジュール１３１、レンダリングモジュール１３２および支払モジュール１３３を有する。受信モジュール１３１は、表示１０２を受信して、コンテンツ識別子およびユーザ識別子を抽出する。レンダリングモジュール１３２は、表示１０２を示して、スクリーンに表示の発信者の名前を表示する。レンダリングモジュール１３２は、また、スクリーンに「買う」ボタンを表示してもよい。受取人は、ここで、該ユーザが完全なコンテンツアイテム１０１を買いたいかどうか決めることができる。
【００１５】
第２のユーザがコンテンツアイテムを注文すると、装置１３０は促進装置１２０との接続を確立する。促進装置１２０は、コンテンツ識別子およびユーザ識別子を受信する受信モジュール１２１を有する。促進装置１２０は、また、電子支払モジュール１２２を備え、この電子支払いモジュール１２２は、第２のユーザ装置１２０から電子支払を受信して、電子支払を第１のユーザ装置１１０に送信する。後者の支払を受信するために、第１のユーザ装置は支払モジュール１１３を有する。
【００１６】
促進装置１２０は、プロセッサに本発明による方法を実行させるようにしたコンピュータプログラムとして実現されることができる。該コンピュータプログラムを実行すると、このコンピュータプログラムはプログラマブル装置を促進装置１２０として機能させることを可能にする。
【００１７】
上記の実施例において、コンテンツアイテム１０１の表示は、第１のユーザ装置によって生成される。また、促進装置１２０に表示を生成させることも可能である。本発明のこのような実施例において、第１のユーザは促進装置１２０との接続を確立して、コンテンツ識別子およびユーザ識別子を、第２のユーザ１３０を識別する他のユーザ識別子と共に伝送する。それに応答して、促進装置は表示を生成して、コンテンツ識別子およびユーザ識別子を含む前記表示を第２のユーザ装置に送信する。
【００１８】
コンテンツアイテム（１０１）（例えば音楽タイトル）を第２のユーザと共有するための装置（１００）および方法が開示される。第１のユーザ（１１０）は、音楽の一部をタイトルから選択して、友人（１３０）に、前記音楽の一部を送信する。ユーザ装置（１１０）は、伝送された前記音楽の一部に発信者を識別するコンテンツ識別子およびユーザ識別子を追加する。受取人は、前記音楽の一部（１０２）を再生する。該受取人が続いて完全なタイトルを買うことを決めたら、送信者はタイトルを販売促進したことに対してコンテンツ所有者（１３０）から報奨を得る。「口コミの」マーケティングのこの電子バージョンは、人々が音楽クリップを広げるのを奨励して、コンテンツアイテムを購入するよう友人を説得することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１のユーザ装置、促進装置および第２のユーザ装置を有する本発明による装置を図式的に示す。
【図１】
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【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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