(57)【要約】遠隔制御装置は民生用電子機器及びＰＣの双方又はいずれか一方を制御する。この遠隔制御装置は、ダウンロード処理の状況又は電子財布の状態を示す経過／状況表示器を有する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
民生用電子機器を制御する遠隔制御装置であって、この遠隔制御装置が、
電磁気信号を前記民生用電子機器に送信してこの民生用電子機器に情報をダウンロードさせる送信機と、
ダウンロード処理の状況を示す前記民生用電子機器からの電磁気信号を受ける受信機と、
前記ダウンロード処理の状況を示す経過／状況表示器と
を有する遠隔制御装置。
【請求項２】
請求項１に記載の遠隔制御装置であって、前記経過／状況表示器が、前記ダウンロード処理の完了のパーセントを示す棒状体となっている遠隔制御装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の遠隔制御装置であって、前記経過／状況表示器が、前記ダウンロード処理の完了のパーセントを示す英数字を有する遠隔制御装置。
【請求項４】
請求項１又は２に記載の遠隔制御装置であって、この遠隔制御装置が更に、前記ダウンロード処理の完了を示す警報器を有する遠隔制御装置。
【請求項５】
請求項１又は２に記載の遠隔制御装置であって、この遠隔制御装置が更に、前記経過／状況表示器を個人化する個人的特徴を有する遠隔制御装置。
【請求項６】
テレビ番組を見たり、データソースにアクセスしたりするように動作しうる双方向性テレビジョン装置であって、この双方向性テレビジョン装置が、
前記データソースにアクセスする装置であって、この装置が、経過／状況情報を送る送信機を有する当該装置と、
前記双方向性テレビジョン装置を制御し、前記経過／状況情報を受ける遠隔制御装置であって、この遠隔制御装置が、前記装置から受けた前記経過／状況情報を前記遠隔制御装置上に表示する状況表示器を有する遠隔制御装置と
を具える双方向性テレビジョン装置。
【請求項７】
請求項６に記載の双方向性テレビジョン装置が更に、前記遠隔制御装置上に、前記経過／状況情報に関するある情報を示す警報機能を有する双方向性テレビジョン装置。
【請求項８】
民生用電子機器を制御する遠隔制御装置であって、この遠隔制御装置が、
双方向通信機能と、
電子財布の状態を示す状況表示器と
を有する遠隔制御装置。
【請求項９】
請求項８に記載の遠隔制御装置であって、前記電子財布が前記遠隔制御装置内に局部的に蓄えられている遠隔制御装置。
【請求項１０】
請求項８に記載の遠隔制御装置であって、この遠隔制御装置が更に、前記電子財布内の資金が、ある量に達すると示す警報器を有する遠隔制御装置。
【請求項１１】
請求項８に記載の遠隔制御装置であって、前記電子財布が、前記遠隔制御装置と直接に通信する装置内に蓄えられている遠隔制御装置。
【請求項１２】
遠隔制御装置と、
この遠隔制御装置と通信する送信機と、
前記遠隔制御装置上に配置された経過／状況表示器であって、ダウンロード処理の状況を示す経過／状況表示器と
を有するデータ記憶アクセス装置。
【請求項１３】
コンピュータと通信するマウスであって、このマウスが、
前記コンピュータに信号を送信する送信機と、
前記コンピュータからの信号を受ける受信機と、
ダウンロード処理の状況を示す経過／状況表示器と
を有するマウス。
【請求項１４】
請求項１３に記載のマウスであって、前記経過／状況表示器が電子財布の状態を示すようになっているマウス。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
発明の分野
本発明は、概して、双方向性テレビジョン装置を制御する遠隔制御装置に関するものであって、特に、経過／状況表示器を有する遠隔制御装置に関するものである。
【０００２】
従来技術の背景
家庭用テレビジョン受信機を用いて、インターネット又はその他のデータソースにアクセスすることはますます普及してきている。現在、家庭用テレビジョンは、例えば、インターネットにアクセスするためにウェブＴＶに接続したり、番組案内をダウンロードするのにＴｉｖｏ（登録商標）の個人用ビデオレコーダに接続したり、或いは、双方向通信を行なう全くの双方向性テレビジョンになるといった複数の機能を実行することができる。デジタルＴＶ及び双方向性ＴＶは、これら新規な機能をＴＶユーザに導入し、家庭の視聴者が、家庭のテレビジョンを用いて、様々な形態のデータをダウンロードできたり、或いは電子商取引等を行なうことができるようにする。
【０００３】
多機能テレビジョンに関連した問題の１つに、室内のいく人かがテレビ番組を見たいと思っているが、他の者が、ウェブＴＶを用いて、お気に入りのＭＰ３ファイルをダウンロードしているということがある。ダウンロード処理は、時として、回線の帯域幅やファイルの大きさに応じて時間を浪費し、テレビ番組を見られなくする。ユーザがダウンロード処理を始めると、ユーザは、テレビ番組を見たり、スクリーン上のダウンロード状況表示器のダウンロード状況を調べたりしてスイッチをあちこち切り換えなければならない。このようなスイッチの切り換えは、テレビ番組を見ようとしている人にとってはかなり迷惑なことである。ユーザが、テレビジョンスクリーンの主な部分でテレビ番組を見ながら、このスクリーンにＰＩＰ（ｐｉｃｔｕｒｅ−ｉｎ−ｐｉｃｔｕｒｅ）機能でウェブＴＶのインターネットサイトを表示してダウンロード状況を監視することができても、室内にいる他の者は、何の興味ももたないスクリーン上のＰＩＰ表示に悩まされながらテレビ番組を見るようになる。同様に、双方向性テレビジョンの場合であっても、スクリーン上のダウンロード表示は大切なスクリーン領域を占領する。
【０００４】
ウェブページ又はその他のデータがメモリ内にロードされている、或いはアクセスされているとき、インターネットの“ダウンタイム”が関連する。このダウンタイム期間中、別のテレビ番組を見たり、ダウンロードが完了したときにはその通知を受けるのが好ましい。
電子商取引に関連する電子財布を所有することも普及してきている。電子財布で利用しうる額を容易にアクセス可能にすべきである。
【０００５】
発明の概要
従って、本発明の目的は、経過／状況表示器を有する遠隔制御装置を提供することにある。
本発明の他の目的は、ダウンロードの完了のパーセントを示すダウンロード状況表示器を有する遠隔制御装置を提供することにある。
【０００６】
本発明の更なる目的は、いかなる大切なスクリーン領域をも占領しないダウンロード表示器を提供することにある。
本発明の更なる他の目的は、ＴＶを消した、或いは別のチャンネルに変えた場合でも、ユーザがダウンロード処理の経過を監視することができるようにすることにある。
【０００７】
本発明の更なる他の目的は、電子財布の状態、例えば、電子財布の中身がいっぱいであるか空であるかを示す表示器を有する遠隔制御装置を提供することにある。
【０００８】
本発明の更なる他の目的は、遠隔制御装置上に状況表示器を有する遠隔制御装置自体に電子財布を記憶することにある。
本発明の更なる他の目的及び利点は部分的に自明であり、部分的に本明細書から明らかとなるであろう。
【０００９】
従って、本発明は、以下の詳細な開示内容で例示するような、構造の特徴、素子の組み合わせ及び部品の配置を具体化した装置を有し、本発明の範囲は請求の範囲に記載されている。
【００１０】
好適な実施例の詳細な説明
図１に、本発明の好適な実施例による遠隔制御装置１０を示す。この遠隔制御装置は、トラックボールやはい及びいいえボタンのような、データソースにアクセスする追加のある機能と一緒に、代表的な音量上／下及びチャンネル上／下機能を有する。この遠隔制御装置は、ＩＲ又はその他のある形態の電磁気通信媒体を用いて、ＴＶのような民生用電子機器と相互に作用する。この遠隔制御装置は、ブルーツースやワイヤレスサーブやワイヤレスイーサネット（登録商標）等のような科学技術を用いて、ＩＲ又はその他のある形態の電磁気信号を民生用電子機器から受け取ることもできる。遠隔制御装置１０上には状況表示器も具えられ、この場合、状況表示器は縦長棒状体の形態をしている。この経過／状況表示器は、ファイル又はウェブページのダウンロードの完了のパーセントや、電子財布に残った金額等のような様々な作業の経過又は状況を示すのに用いられる。状況表示器は、ＬＥＤバンク或いは、数字又は画像等を表示するＬＣＤスクリーンのような多くの形態をとることができる。
【００１１】
図２に、本発明の好適な実施例のブロック図を示す。テレビジョン又はセットトップボックス又はその他の民生用電子機器２０がデータソース２２又は２３に接続されている。データソース２２はケーブル、ＩＳＤＮ、電話回線等を介してアクセスされ、インターネット、双方向性テレビジョンデータサービス等を含んでいる。その他のデータソースをも利用でき、これらデータソースは、ＭＰ３プレイヤ又はＰＣ２３のようなよりローカルな記憶装置である。遠隔制御装置２５はテレビジョン２０を制御するのに用いられる。テレビジョン２０も遠隔制御装置と通信するように動作しうる。テレビジョン２０と遠隔制御装置２５との間の通信リンクも、ＩＲやブルーツース等のような多くの形態をとることができる。遠隔制御装置２５は、ダウンロード処理の状況を示す状況表示器２７を具える。この実施例では、状況表示器はＬＥＤバンクの形態をしている。
【００１２】
図３に、本発明のフローチャートを示す。テレビジョン又はセットトップボックス等２０はダウンロード処理ユニット３０及びＩＲ処理ユニット３２を有する。ダウンロード処理ユニット３０はデータソース２３にアクセスし、ファイルの大きさを検出し、テレビジョン２０とデータソース２３との間の伝送リンクに基づいてダウンロードの概略時間を計算する。或いは又、ダウンロード処理ユニットはファイルの大きさを利用し、受け取ったデータ量を全体のファイルの大きさから減算することによってダウンロード処理の完了のパーセントを計算して、パーセント完了表示器又はダウンロード状況表示器を決定することができる。
【００１３】
次に、ＩＲ処理ユニット３２は、遠隔制御装置２５とのＩＲ接続３４を開始し、ダウンロード処理３６及び３８の完了のパーセントを示すＩＲコードを送信する。次に、ＬＥＤバンクを点灯して、何らかの方法で完了のパーセント４０を表示する。表示器を、図２に示すような縦長棒状の状況表示器とすることができ、或いは、表示器を、“８９％”のような数値による表示とすることができる。
【００１４】
遠隔制御装置なる表現が、代表的なテレビジョン又は民生用電子機器の遠隔制御装置、マウス、キーボード等のように、ローカルな位置に置かれたその他の装置に制御指令を送るいかなる装置をも含むことに留意すべきである。
【００１５】
本発明の他の実施例では、状況表示器２７は、電子財布内の資金の有効性を示すのに用いられる。電子財布は、課金、出荷及び支払い情報を記憶し且つこの情報を用いてウェブ業者の売上注文書を自動的に仕上げることによって、消費者がオンライン商取引を行なうのを援助するソフトウェアアプリケーション又は自動サービスである。物質界の等価なものから名前をとったが、電子財布は、消費者の個人情報及び支払いの仕組みに対して、便利で至るところに存在する保管場所を形成するためのものである。これは、オンライン商取引及び消費者の全面的なオンライン体験を著しく簡易化する。
【００１６】
電子財布で用いられる本発明の一実施例は以下の通りである。遠隔制御装置２５自体が、テレビジョン２０を介して購入品に使用しうる制限された金額でのみ満たされた一種の電子財布を表わすことができる。テレホンカードや前払いのガスメータのような前払い装置と同様に遠隔制御装置を満たすことができる。状況表示器２７は、使用できる金額又は資金のパーセンテージを示す。
【００１７】
同様に、民生用電子機器２０を介してアクセスしうる遠隔サーバ上でプリペイド電子財布を利用することができる。この場合、資金の有効性を、双方向ＩＲ通信によって遠隔制御装置２７に送信することができる。
【００１８】
遠隔制御装置は、ダウンロード処理の完了を示す或いは電子財布の場合、電子財布に記憶された資金が（ユーザによって調整可能な）ある量よりも下がったことを示す可聴又は可視警報器をも（又は簡単なＬＥＤでさえも）有することができる。更に、同一の遠隔制御装置を用いて、状況表示器を、（（母親の、父親の、子供の）電子財布の場合では特に）互いに異なる色又は種類の状況表示器のように個人化することができる。
【００１９】
従って、上述した説明から明らかとなった事の中で、前述した本発明の目的が有効に得られるということが分かる。ある変形が、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく可能であるので、上述した説明に含まれ且つ添付図面に示したすべての事柄を、限定的な意味に解釈すべきでない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による遠隔制御装置を示す。
【図２】遠隔制御装置を多機能テレビジョン装置と一緒に用いるシステムのブロック図を示す。
【図３】本発明の好適な実施例のフローチャートを示す。
【図２】
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【図３】
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【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際調査報告】
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