(57)【要約】【解決手段】４５％程度の発光顔料の度合の公知の発光塗料に使用される発光添加剤より少ない、１０重量％以下の発光顔料添加剤が混合された塗料から基本的に構成される塗膜（６）を、洗浄された表面に塗布し、次に、プロジェクタ（４）により、当該塗膜（６）に紫外線を照射し、映像の発光の濃度の切れ目又は変化を視て、次に、詳細な分析及び後に参照するために、映像を好ましくはデジタル方式で記録する塗膜の品質又は損傷及び／又は劣化を検出する方法であり、この塗膜及び方法は、船舶のバラストタンク、或いは、橋のような高い構造体のような視ることが困難な表面に有効に用いられる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１０重量％以下の発光顔料添加剤が混合された塗料からなる塗膜。
【請求項２】
前記塗料は、エポキシ樹脂系ベース塗料である請求項１記載の塗膜。
【請求項３】
油性ベース塗料からなる請求項１記載の塗膜。
【請求項４】
前記添加剤は、１重量％以下である請求項１〜３の何れかに記載の塗膜。
【請求項５】
請求項１〜４の何れかに記載の塗膜を洗浄された表面に塗布し、
前記塗膜に紫外線を照射し、
映像の発光の濃度に切れ目又は変化が生じている発光映像を視る請求項１〜４の何れかに記載の塗膜の品質、損傷及び／又は劣化を検出する方法。
【請求項６】
前記映像が、デジタル方式で記録される請求項５記載の方法。
【請求項７】
前記映像から、前記デジタル記録に使用される記録装置までの距離が測定されており、
前記映像からの発光の度合が、前記発光塗料の既知の厚さのために基準として用いられる予め決定された値を有する表と比較される請求項６記載の方法。
【請求項８】
実質的にここに記載されている塗膜。
【請求項９】
関連する図面に基づいて実質的に説明されるような塗膜に対する、塗膜の塗布、損傷又は劣化の品質を検出する方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、塗料のような塗膜、当該塗膜の品質を検出する方法、及び、さらに塗膜の後に生じる損傷又は劣化の検出のための塗膜の使用に関する。
【０００２】
【背景技術】
金属表面上の塗膜の性能は、船舶用、工業用、又は、家庭的な使用であるか否かを問わず、最初の塗布の品質に大きく依存する。性能を考慮する際、熱、摩耗、気候及び衝撃により後に生じる塗膜の損傷だけでなく、表面の前処理、塗膜の膜厚、連続性、及び、層の数のような、この塗布に影響を及ぼす要因が考慮されていなければならない。
【０００３】
船舶又は航空機の使用、特に軍用のものに用いるために、塗膜の塗布の品質は極めて重要である。高性能の軍用の航空機において、消耗や鳥の衝突による塗膜の損傷は、検出することが時折困難である。
【０００４】
オイルや化学製品用の貯蔵タンク、工業用の工場における反応槽、列車用のタンク車のような陸上の装置だけでなく、航空機、遠洋航海用の船舶、海洋ドリル掘削装置の海中部分、採油プラットフォームの塗膜の点検及び調査は、その点検自体に熟練した人材を要する条件だけでなく、調査される装置の非稼働の時間を要する条件において、時間を消費し、それ故にコストを必要とする。構造体の幾つかの複雑な性質により、調査の完全性についての如何なる確信をも伴った、構造体の極めて重要な部分の十分な調査を実行することは、ほとんど不可能である。
【０００５】
エクソンバルディーズ号の災害に伴って、１９９０年米国油濁法や海洋汚染防止条約（ＭＡＲＰＯＬ）のような法律は、タンカに対し、水バラストタンクの増加、ダブルハル区域を要求しており、全てに強固な塗膜を要求している。さらに、巨大な輸送船は、最近、幾つかの沈没を経験しており、その結果として、ロイズ船級協会のような格付団体がそのような船舶のハルの塗膜の状態の定期的な調査に注目しており、適切なハルの状態の監視プログラムを開発している。これらの大きな船舶の一つを造船する場合に必要とされる総計時間の１４％程度が塗布に割り当てられる。例えば、米国海軍の船舶における船舶用タンクの消耗による次年次の修繕コストは、米国海軍自身により、６４百万米国ドルであると見積もられている。さらに、米国海軍は、最初の塗布及び点検のより良い品質により、このコストを低減が可能である場合、その節約が今後２０年に亘って２．０３十億米国ドルに達することを予想している。
【０００６】
【発明の開示】
第１の観点によれば、本発明は、塗料、好ましくは１０重量％以下、より好ましくは１重量％以下の発光顔料添加剤が混合されたエポキシ樹脂系ベース塗料からなる塗膜を提供する。
【０００７】
一般的な発光塗料は、３０％以上の取り入れられた発光顔料を有しており、典型的には発光顔料の度合は４５重量％程度である。従って、本発明の塗膜を、発光塗料として分類することは決して出来ない。
【０００８】
塗料から成る本発明の塗膜は、好ましいエポキシ樹脂系ベースよりむしろ油性ベースでも良い。
【０００９】
本発明の第２の観点によれば、本発明の第１の観点の塗膜を洗浄された表面に塗布し、当該塗膜に紫外線を照射し、映像の発光の濃度に切れ目又は変化が生じている発光映像を視る本発明の第１の観点に従った塗膜の塗布の品質を検出する方法が提供される。
【００１０】
完全な又は壊れていない塗膜を提供するために、切れ目は欠如を明らかに示すのに対し、より明るく又はより弱い発光は、塗膜のより厚い又はより薄い区域を示す。
【００１１】
本発明の第２の観点において具備された塗膜の紫外線照射は、まず、塗布する者が見失った如何なる区域にも及んで識別し、さらに、紫外線照射により、薄いと識別された箇所の塗膜の膜厚を正しいレベルに増加させるために塗布する者を支援するので、塗膜の最初の塗布の間に実行されるべきである。次に、本発明の第２の観点により具備される照射は、塗膜の範囲を見失った区域、塗膜の薄い区域、塗膜への損傷等を同様に識別するために、塗膜を点検する者により実行されるべきである。
【００１２】
本発明の第２の観点により具備される紫外線が照射された塗膜の映像は、好ましい実施例において、塗膜の損傷又は劣化の調査及び後の確認のための永続的な証拠として適切なビデオカメラ装置によりデジタル方式で記録されるべきである。これらのデジタル方式で記録された記録は、長期間に亘って容易に保管が可能であり、建造場所からヘッドオフィスに容易に転送が可能であり、建造又はメンテナンスの請負契約の完了の証拠として使用することが可能であり、塗膜の損傷、腐食又は劣化の区域又は程度を決定するために、同一の構造体の調査の記録との比較に当該記録を用いることが可能である。
【００１３】
本発明の好ましい実施例において提供されるように、上に順序立てて説明したように、紫外線が照射され、調査される塗膜からの、発光の度合を記録するデジタル装置の正確な距離を示し、読み取り値と特定の塗膜に由来する値の表とを比較することにより、塗膜の膜厚を決定することが可能となり、従って、塗膜が所望する規格より厚い又は薄いかを示す。この目的のために、記録装置は、発光映像を記録する前又は後の何れかに調整されるべきである。調整は、非被膜表面を視ることにより、又は、発光顔料添加剤が欠如した塗料の塗膜を視ることにより行われる。
【００１４】
さらに、本発明の方法は、宇宙空間用の移動手段の損傷を示すことが見出され、特に、本発明の塗膜の表面被覆に鳥が衝突したり、類似の損傷が発生した場合の高速時の防御のために用いられる。また、本発明の方法及び塗膜は、塗膜から金属の反対側に影響を及ぼす溶接又は他の熱源により生じる塗膜への損傷を曝け出すことを見出した。本発明の方法及び塗膜は、（内部又は外部の）塗膜の高い程度の無傷な状態を必要とする、如何なるタイプのタンク、貯蔵庫を含む広範な状況における金属又は他の表面上の塗膜の塗布及び点検に用いられる。例えば、化学製品用タンク、反応槽、船舶用のバラストタンク、列車用のタンク車及びその他の多くのものが含まれる。
【００１５】
さらに、本発明の塗膜及び方法は、重工業における鋼鉄製の形材及び平板に塗布される船舶用の下地塗りの塗布及び除去にさらに用いられる。そのような初期の保護用の塗膜は、最終的な塗膜が塗布される前に、完全に除去される必要があるが、そのような完全な除去は、本発明を用いることにより容易になり、確認することが可能となる。
【００１６】
さらに、本発明の塗膜及び方法は、紫外線照射装置及び記録装置が十分に防水される限り水中でも機能する。従って、本発明は、パイプライン、橋の支持部及び海底採掘油の装置のような全てのタイプの水中の構造体の被覆及び点検に用いられる。また、それは、乾ドックに船を入れることなく、船舶のハルの下部の防汚用の塗膜の腐食の速さ及び量を確認するコスト効率化手段として機能する。
【００１７】
さらに、本発明の塗膜及び方法を用いた調査は、応力が加えられたり、クラックが入ったり、或いは溶接された金属の接合部又は合わせ目の標識としてさらに用いられることが見出されても良い。
【００１８】
本発明の経済的な利点は強制的である。非常に大きな原油輸送船におけるバラストタンクの表面の完全な磨き直しに、今のところ約１．２百万米国ドルを要するが、その結果として、塗膜の平均寿命の如何なる増加も、おそらくかなりのコストの節約に帰結するであろう。本発明の方法は、下塗りだけでなく上塗りにも、同様に見出すことが可能であることが理解される。さらに、点検時間が、新規の造船の全体被覆時間の１４％まで占めているので、点検で必要となった補修の塗装だけでなく、点検に必要な時間の如何なる低減も、著しいコストの低減に帰結する。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下に、関連する図面に基づいて、本発明の実施形態について、一例を用いて説明する。ここにおいて、
図１は、本発明による塗膜の品質を検出する方法の概略図を示す。
【００２０】
例えば、船舶のバラストタンクの被覆に先立って、塗布に適した専用の塗料、この場合には、船舶用のエポキシ樹脂系ベース塗料は、当該エポキシ樹脂系ベース塗料の１０重量％以下、好ましくは１重量％以下の割合で、発光顔料（光学的に作用する添加剤−ＯＡＡ）が添加されている。
【００２１】
そして、バラストタンクの表面２には、当該表面２から既知の距離に固定されたプロジェクタ４から、紫外線（ＵＶ）が照射される。固定式の光学計測器を具備したデジタルカメラ３は、表面２から既知の距離に固定されている。そして、ＵＶ高感度測定器５は、「ゼロ塗装」に対して調整されている。ゼロ塗装は、１００に索引付けられているものとする。
【００２２】
そして、ＯＡＡを具備したエポキシ樹脂系ベース塗料は、塗膜６のように塗布され、プロジェクタ４は、電源が入れられ、より暗い区域は薄い塗膜を示し、或いは、非常に暗い部分が塗料を塗り落とした部分を示すことが分かるように、塗膜全体を照射する。当該測定器５を欠陥のある区域に向けることにより、薄い又は欠如した塗膜が記録され、そして、当該調整された測定器が、僅かに１００未満であるか、又は、ゼロ塗装の１００か、を読み取る。塗装メーカーに由来する予め決定されている表に基づいて１００を示す当該欠陥区域は、修復されることが可能であり、塗膜の記録は、同時の測定器の読み取りと共に、デジタルカメラ３により最終的に生成される。これにより、従来の複雑で時間を消費する方法に頼ることなく、塗膜の膜厚を迅速に記録することが可能となる。
【００２３】
要求されるならば、第２の、非発光の塗膜が、塗膜６全体に塗布されても良く、同様の監視技術を、当該第２の塗膜を介して明らかに現れるピンホールや塗料を塗り落とした部分を検出するのに用いても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による塗膜の品質を検出する方法の概略図を示す。
【図１】
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【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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