(57)【要約】パーソナルケア吸収性物品を製造する装置及び方法である。こうしたパーソナルケア吸収性物品は、前部にファスナ材料を受け取るための締結領域を含む。第１及び第２断層線は、選択された製造工程中に、断層線における非切断ウェブ部分を残してそれにより前部ウェブ上の機械方向の応力を支持するようにして締結領域の両側に形成され、その後で断層線のこうした非切断ウェブ部分をトリミング除去される。ファスナ材料は、第１及び第２断層線上に適用され、それにより断層線を橋掛けする。ファスナ材料は、締結領域に取り外し可能に取り付けられ、かつそれぞれの断層線の外側の前部に取り外し不可能に取り付けられ、締結領域と断層線との間の前部には取り付けられず、それによりこうしたパーソナルケア吸収性物品の再締結特徴を支援するようにされる。
2004524929.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
不定の長さを有するウェブソーセージに沿って互いに接続された加工片の流れを定めることを含む形式で、前縁を含む前部と背部と該前部及び背部の間の股部とをそれぞれが有するパーソナルケア吸収性物品を製造する方法であって、
（ａ）ウェブソーセージの所与の加工片において、前部、背部、及び股部を定め、
（ｂ）前記前部にファスナ材料を受け取るための締結領域を定め、
（ｃ）前記加工片の締結領域の両側に、前記加工片のブランクが平らに置かれたときに実質的に前記前部と前記背部との間に延びる方向に向けられる第１及び第２断層線を形成し、
（ｄ）適用状態でそれぞれの断層線を横切って延びて、それにより橋渡し状になるようにそれぞれの第１及び第２断層線上にファスナ材料を適用し、該ファスナ材料を、前記締結領域に取り外し可能にそれぞれの断層線の外側の前記前部に取り外し不可能に取り付け、
（ｅ）個々のこれら加工片を前記ウェブソーセージから分離してパーソナルケア物品とすること、
を含む方法。
【請求項２】
前記ウェブソーセージのそれぞれの加工片と隣接する加工片との間の脚カットアウトを切り出し、前記脚カットアウトをそのように切り出す際に、それに対応して、それぞれの断層線まで切り込むことを含む請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第１及び第２断層線の各々は、１つ又はそれ以上の細長い切断部と、小さめの、あるとすればそれらの間のウェブ接続部とからなり、且つその両端に前記断層線をまたぐ前部の一体性を協働して支援するのに十分に強い非切断ウェブ部分を有する切断線として形成され、前記脚カットアウトを切り出す際に前記断層線まで切り込むことは、前記脚カットアウトに隣接する前記非切断ウェブ部分を除去して、該カットアウトが前記切断線に通じるようにするものであり、そしてさらに、材料を前記加工片の前縁に沿って分離して、パーソナルケア物品の前縁を形成し、該前縁における実質的に非切断のウェブ部分を分離して、前記切断線に通じるようにし、それにより前記ファスナ材料が前記断層線をまたぐ前部の主要な支持を与えるようにすることを含む請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記第１及び第２断層線の各々を、１つ又はそれ以上の細長い切断部と、小さめの、あるとすればそれらの間のウェブ接続部とからなり、且つその両端に実質的に非切断のウェブ部分をもつ切断線として形成することを含み、前記脚カットアウトを切り出す際に前記断層線部分まで切り込むことは、前記断層線のそれぞれの端における非切断ウェブ部分の全体を除去することを含むことを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項５】
前記第１及び第２断層線の各々を、１つ又はそれ以上の細長い切断部と、小さめの、あるとすればそれらの間のウェブ接続部とからなり、且つ前記１つ又はそれ以上の細長い切断部の両端に、比較的短めの長さの穿孔切断部と、前記穿孔切断部の間のそれに対応する有効な非切断ウェブ支持接続部とを有する切断線として形成することを含む請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記方法はさらに、材料を前記加工片の前縁に沿って分離して、パーソナルケア物品の前縁を形成し、それにより該前縁における有効な支持接続部を除去して、前記ファスナ材料が前記断層線をまたぐ前部の主要な支持を与えるようにすることを特徴とする請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記第１及び第２断層線の各々を、比較的一様に形成され一様に離間された穿孔の線として形成することを含む請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記ウェブソーセージのそれぞれの加工片と隣接する加工片との間の脚カットアウトを切り出し、それに対応して、前記脚カットアウトをそのように切り出す際にそれぞれの断層線の第１穿孔端部を除去し、材料を前記加工片の前縁に沿って分離して、パーソナルケア物品の前縁を形成し、それに対応して、前記前縁におけるそれぞれの断層線の第２穿孔端部を分離して、前記ファスナ材料が、前記穿孔の各々１つの間のウェブ接続部によって与えられる支持と組み合わせて、前記断層線をまたぐ前部の実質的な支持を与えるようにすることを含む請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記第１及び第２断層線の各々を、それぞれの穿孔の間の比較的短く一様な非切断ウェブ部分と、それぞれの穿孔の線の両端の比較的長い非切断ウェブ部分とをもつ比較的一様な孔の線として形成することを含む請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記ウェブソーセージのそれぞれの加工片と隣接する加工片との間の脚カットアウトを切り出し、それに対応して、前記脚カットアウトをそのように切り出す際にそれぞれの断層線の一部を除去することを含み、前記脚カットアウトを切り出す際に前記断層線の一部を除去することは、前記脚カットアウトに隣接する前記非切断ウェブ部分を除去して、カットアウトが前記穿孔の線に通じるようにするものであり、そしてさらに、材料を前記加工片の前縁に沿って分離して、パーソナルケア物品の前縁を形成し、該前縁における実質的に非切断のウェブ部分を分離して、前記穿孔の線にさらに通じるようにし、それにより前記ファスナ材料が前記断層線をまたぐ前部の実質的な支持を与えるようにすることを特徴とする請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記加工片の前記第１及び第２断層線の各々を、比較的一様な孔又は切断部の線として形成することを含む請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
前記加工片の前記第１及び第２断層線の各々を、前記加工片の前部の全体を横切る完全な分断部として形成することを含む請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
アンビルロールに対してダルナイフを用い、その破壊力によりウェブ材料を破壊する工程によって定められる圧力線として断層線を形成し、前記圧力線の各々の少なくとも両端に非切断ウェブ部分を残すことを含む請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
前記それぞれの第１及び第２断層線を横切って延びてそれらを橋掛けする締結材料として、第１及び第２ファスナを用いることを含む請求項１に記載の方法。
【請求項１５】
前記それぞれの第１及び第２断層線を横切って延びてそれらを橋掛けする締結材料として、第１及び第２ファスナを用いることを含み、前記第１及び第２ファスナには、前記締結領域における第２の異なる締結材料と相互作用するのに効果的な第１締結材料を用いることを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
第１及び第２前部及び背部ウェブを用いて前記パーソナルケア物品を作成することを含み、前記背部ウェブと前記前部ウェブを橋掛けして互いに向き合う関係にし、前記前部ウェブと前記背部ウェブを前記断層線の外側で互いに接続する側部シームを形成し、それにより、接合された前部と背部を有する前記パーソナルケア物品の個々の加工片前駆体を形成することを含む請求項１に記載の方法。
【請求項１７】
少なくとも一体の外側層ウェブから前記パーソナルケア物品を作成することを含み、前記ウェブの脚カットアウトを切り出して、加工片の流れにおける隣接する加工片の隣接する股部を分離し、前記ウェブの背部と前部を橋掛けして互いに向き合う関係にし、ウェブの前部と背部を前記断層線の外側で互いに接続して側部シームを形成し、それにより接合された前部と背部を有する前記パーソナルケア物品の個々の加工片前駆体を形成することを含む請求項１に記載の方法。
【請求項１８】
不定の長さを有するウェブソーセージに沿って互いに接続された加工片の流れを定めることを含む形式でパーソナルケア吸収性物品を製造する方法であって、前記パーソナルケア物品の各々は、前縁を含む前部と、背部と、前部と背部との間の股部と、前記股部の両側の脚開口部とを有し、この方法は、
（ａ）所与の加工片において、加工片の締結領域の両側に第１及び第２断層線を形成し、前記第１及び第２断層線は、前記加工片の前縁からそれぞれの脚開口部まで実質的に延び、前記第１及び第２断層線は、中央に配置された比較的弱い部分と、前記脚開口部と前記前縁に隣接する比較的強い部分とを有し、
（ｂ）前記それぞれの第１及び第２断層線上に第１及び第２ファスナを適用し、
（ｃ）前記第１及び第２ファスナを前記締結領域に取り外し可能に取り付け、
（ｄ）前記第１及び第２ファスナを前記それぞれの断層線の外側の前部に取り外し不可能に取り付け、
（ｅ）前記第１及び第２ファスナを前記締結領域と前記断層線との間で前記前部に固定されていない状態に維持し、
（ｆ）前記脚開口部に隣接し、かつ前記前縁に隣接する断層線の比較的強い部分を切り取って、前記前部の材料が前記断層線をまたぐ前記前部の一体性を独立して支援しないような前縁を形成し、
（ｇ）個々の前記加工片を前記ウェブソーセージからパーソナルケア物品として分離すること、
を含む方法。
【請求項１９】
前記パーソナルケア物品の加工片前駆体のそれぞれの脚開口部の少なくとも一部を形成するのと同時に前記脚開口部に隣接する比較的強い部分を切り取ることを含む請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記パーソナルケア物品の加工片前駆体の前縁を形成するのと同時に前記前縁に隣接する比較的強い部分を切り取ることを含む請求項１８に記載の方法。
【請求項２１】
前部ウェブと背部ウェブとを用いて前記パーソナルケア物品を作成することを含み、背部ウェブと前部ウェブとを橋掛けして互いに折畳まれた係合関係にし、前部ウェブと背部ウェブを前記断層線の外側で互いに接続する側部シームを形成し、それにより前記パーソナルケア物品の個々の加工片前駆体を形成することを含む請求項１８に記載の方法。
【請求項２２】
不定の長さを有するウェブソーセージに沿って互いに接続された加工片の流れを定めることを含む形式でパーソナルケア吸収性物品を製造する方法であって、前記パーソナルケア物品の各々は、前縁を含む前部と、背部と、前記前部と前記背部との間の股部と、前記股部の両側の及び前記前部と前記背部との間の脚開口部とを有し、この方法は、
（ａ）前部ウェブと背部ウェブを工程経路に沿って平行に及び横方向に離間して並列に引き出し、
（ｂ）前部ウェブに締結領域を定め、それにより、背部ウェブの近接する領域と組み合わされたときのそれぞれの加工片が向上されるように前部ウェブにおける位置を定め、
（ｃ）それぞれの締結領域の両側の前部ウェブに第１及び第２断層線を形成し、前記第１及び第２断層線は、前記前部ウェブと前記背部ウェブが互いにずらされ且つ共通の比較的平らな表面に配置されたときに、前記前部ウェブと前記背部ウェブとの間に実質的に延びる方向に配向され、前記第１及び第２断層線は、中央に配置された弱い部分と、前記脚開口部に隣接し且つ前記それぞれの加工片の前縁に隣接する比較的強い端部とを有し、
（ｄ）それぞれの第１及び第２断層線上にファスナ材料を適用し、前記ファスナ材料は、適用される際に、それぞれの断層線を横切って延びて、それにより橋掛けし、前記締結領域に取り外し可能に取り付けられ、それぞれの断層線の外側の前部に取り外し不可能に取り付けられ、前記締結領域と前記断層線との間の前部ウェブには取り付けられず、
（ｅ）それぞれの加工片の位置で股要素を前記前部ウェブと前記背部ウェブに取り付け、それにより、それぞれの加工片を定め、前記それぞれの加工片における前部ウェブと背部ウェブとの間の横方向のリンク接続部を与え、
（ｆ）前記断層線の比較的強い端部を切り取って、結果として得られるパーソナルケア物品の前部の材料が、前記断層線をまたぐ前記パーソナルケア物品の前部の一体性を独立して支援しないようにし、
（ｇ）背部ウェブと前部ウェブを橋掛けして互いに折畳まれた係合関係にし、それぞれの加工片の断層線の外側に前部ウェブと背部ウェブを互いに接続する側部シームを形成し、それにより個々のパーソナルケア物品を定め、
（ｈ）個々の前記パーソナルケア物品をウェブソーセージから分離し、それにより個々の前記パーソナルケア物品を形成すること、
を含む方法。
【請求項２３】
前記ウェブソーセージのそれぞれの加工片と隣接する加工片との間の脚カットアウトを切り出し、それに対応して、前記脚カットアウトをそのように切り出す際にそれぞれの断層線を切り込むことを特徴とする請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記断層線は、１つ又はそれ以上の細長い切断部と小さめのあるとすればそれらの間のウェブ接続部とからなり且つ前記断層線をまたぐ前部の一体性を協働して支援するのに十分に強い強靭な端部として非切断ウェブ部分を有する切断線として形成され、前記脚カットアウトを切り出す際に前記断層線を切り込むことは、前記脚カットアウトに隣接する前記非切断ウェブ部分を除去して、前記切断線に通じるようにするのに効果的であり、そしてさらに、材料を前記加工片の前縁に沿って分離して、パーソナルケア物品の前縁を形成し、該前縁における実質的に非切断のウェブ部分を分離して、前記切断線にさらに通じるようにし、それにより前記ファスナ材料が前記断層線をまたぐ前部の主要な支持を与えるようにすることを含む請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
前記断層線を、１つ又はそれ以上の細長い切断部と小さめのあるとすればそれらの間のウェブ接続部とからなり且つ前記断層線をまたぐ前部の一体性を協働して支援するのに十分に強い強靭な端部として非切断ウェブ部分を有する切断線として形成することを含み、前記脚カットアウトを切り出す際に前記断層線部分を切り込むことは、前記断層線のそれぞれの端における比較的強い非切断ウェブ端部の全体を除去することを包含することを特徴とする請求項２３に記載の方法。
【請求項２６】
前記断層線の各々を、１つ又はそれ以上の中央に配置される細長い切断部と小さめのあるとすればそれらの間のウェブ接続部とからなり、且つ前記比較的強い端部において比較的短めの長さの穿孔切断部と、前記穿孔切断部の間のそれに対応する有効な非切断ウェブ支持接続部とを有する切断線として形成することを含む請求項２２に記載の方法。
【請求項２７】
前記方法はさらに、材料を前記加工片の前縁に沿って分離して、パーソナルケア物品の前縁を形成し、それにより該前縁における有効な支持接続部を分離して、前記ファスナ材料が前記断層線をまたぐ前部の主要な支持を与えるようにすることを特徴とする請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
前記第１及び第２断層線の各々を、比較的一様に形成され一様に離間された穿孔の線として形成することを含む請求項２２に記載の方法。
【請求項２９】
前記ウェブソーセージのそれぞれの加工片と隣接する加工片との間の脚カットアウトを切り出し、それに対応して、前記脚カットアウトをそのように切り出す際にそれぞれの断層線の第１穿孔端部を除去し、材料を前記加工片の前縁に沿って分離して、パーソナルケア物品の前縁を形成し、それに対応して、前記前縁におけるそれぞれの断層線の第２穿孔端部を分離して、前記ファスナ材料が、前記穿孔の各々１つの間のウェブ接続部によって与えられる支持と組み合わせて、前記断層線をまたぐ前部の実質的な支持を与えるようにすることを含む請求項２８に記載の方法。
【請求項３０】
前記断層線を、それぞれの穿孔の間の比較的短く一様な非切断ウェブ部分と、それぞれの穿孔の線の両端の比較的長い非切断ウェブ部分とをもつ比較的一様な孔の線として形成することを含む請求項２２に記載の方法。
【請求項３１】
前記ウェブソーセージのそれぞれの加工片と隣接する加工片との間の脚カットアウトを切り出し、それに対応して、前記脚カットアウトをそのように切り出す際にそれぞれの断層線の一部を除去し、前記脚カットアウトを切り出す際に前記断層線の一部を除去することは、前記脚カットアウトに隣接する前記非切断ウェブ部分を除去して、前記穿孔の線に通じるようにするのに効果的であり、そしてさらに、材料を前記加工片の前縁に沿って分離して、パーソナルケア物品の前縁を形成し、該前縁における実質的に非切断のウェブ部分を分離して、前記穿孔の線にさらに通じるようにし、それにより前記ファスナ材料が前記断層線をまたぐ前部の実質的な支持を与えるようにすることを特徴とする請求項３０に記載の方法。
【請求項３２】
前記それぞれの第１及び第２断層線を横切って延びてそれらを橋掛けする締結材料として、第１及び第２ファスナを用いることを含む請求項２２に記載の方法。
【請求項３３】
前記それぞれの第１及び第２断層線を横切って延びてそれらを橋掛けする締結材料として、第１及び第２ファスナを用いることを含み、前記第１及び第２ファスナには、前記締結領域における第２の異なる締結材料と相互作用するのに効果的な第１締結材料を用いることを特徴とする請求項３２に記載の方法。
【請求項３４】
（ａ）第１及び第２横方向側縁をそれぞれ定める相対する第１及び第２横方向側部（５１、５３）と、前記第１及び第２横方向側部の間の締結領域を定める中央区分（６１）と、前記締結領域と前記第１及び第２横方向側部の各々との間に配置され、前記前部の材料が前記断層線をまたぐ前記前部の一体性を独立して支援しないようにする第１及び第２断層線とを含む前部と、
（ｂ）背部外縁を含む背部と、
（ｃ）前記前部と前記背部との間に延びる股部と、
（ｄ）前記締結領域に取り外し可能に取り付けられ、且つ前記前部の前記第１及び第２横方向側部に取り外し不可能に取り付けられた第１及び第２ファスナと、
を備えるパーソナルケア吸収性物品。
【請求項３５】
前記断層線は、該断層線を横切って延びる前部材料をもたない切断線であることを特徴とする請求項３４に記載のパーソナルケア物品。
【請求項３６】
前記断層線は、穿孔の線からなることを特徴とする請求項３４に記載のパーソナルケア物品。
【請求項３７】
前記ファスナは、前記締結領域におけるループ材料と係合可能なフック型ファスナからなることを特徴とする請求項３４に記載のパーソナルケア物品。
【請求項３８】
前記第１及び第２ファスナは、前記断層線をまたぐ前記前部の一体性の少なくとも部分的な支援を与えることを特徴とする請求項３４に記載のパーソナルケア物品。
【請求項３９】
前記締結領域は、下にあるウェブ（２６）に取り付けられる締結材料（４０）の別々の及び個別のパッチからなることを特徴とする請求項３４に記載のパーソナルケア物品。
【請求項４０】
前記締結領域は、前記前部の中央区域（６１）の前面と一体にされることを特徴とする請求項３４に記載のパーソナルケア物品。
【請求項４１】
前記横方向側部の外側と前記中央区域の中央部分との間に前記ファスナの浮動部分（４７）を含むことを特徴とする請求項３４に記載のパーソナルケア物品。
【請求項４２】
前記ファスナの各々の浮動部分は、それぞれの断層線から前記前部の中央部分に向かって内側に配置され、前記それぞれの断層線の内側の前記前部には取り付けられていないことを特徴とする請求項３４に記載のパーソナルケア物品。
【請求項４３】
前記断層線の各々は、ウェブ材料の小片が除去されたものを表わす孔の列からなることを特徴とする請求項３４に記載のパーソナルケア物品。
【請求項４４】
前記断層線の各々は、線パターンで破壊された前記前部の材料からなることを特徴とする請求項３４に記載のパーソナルケア物品。
【請求項４５】
前記横方向側部は、前記断層線に沿って前記中央区分に破壊可能に取り付けられることを特徴とする請求項３４に記載のパーソナルケア物品。
【請求項４６】
不定の長さを有するウェブソーセージに沿って互いに接続された加工片の流れを定めることを含む形式でパーソナルケア吸収性物品を製造する方法であって、前記パーソナルケア物品の各々は、前縁を含む前部と、背部と、前部と背部との間の股部と、前記股部の両側の脚開口部とを有し、この方法は、
（ａ）所与の加工片において、加工片の締結領域の両側に第１及び第２断層線を形成し、前記第１及び第２断層線は、前記加工片の前縁からそれぞれの脚開口部まで実質的に延び、前記第１及び第２断層線は、前記加工片が製造を通して進む際に、前記加工片の一体性を協働して維持するのに十分なウェブ取付点を有し、
（ｂ）前記それぞれの第１及び第２断層線上に第１及び第２ファスナを適用し、
（ｃ）前記第１及び第２ファスナを前記締結領域に取り外し可能に取り付け、
（ｄ）前記第１及び第２ファスナを前記それぞれの断層線の外側の前部に取り外し不可能に取り付け、
（ｅ）個々の前記加工片を前記ウェブソーセージからパーソナルケア物品として分離すること、
を含む方法。
【請求項４７】
前記ウェブ取付点の各々は、それぞれの断層線における隣接する切断部及び／又は穿孔の間に定められることを特徴とする請求項４６に記載の方法。
【請求項４８】
前部ウェブと背部ウェブとを用いて前記パーソナルケア物品を作成することを含み、背部ウェブと前部ウェブとを橋掛けして互いに折畳まれた係合関係にし、前部ウェブと背部ウェブを前記断層線の外側で互いに接続する側部シームを形成し、それにより前記パーソナルケア物品の個々の加工片前駆体を形成することを含む請求項４６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（技術分野）
本発明は、パーソナルケア吸収性物品を組み立てる装置及び方法、並びにこうしたパーソナルケア吸収性物品に関する。より具体的には、本発明は、特に再締結可能なパーソナルケア吸収性物品を組み立てる方法及び装置に関するものであり、本発明の方法は、こうしたパーソナルケア吸収性物品の通常の製造上の或る非生産的態様を低減する。本発明の実施形態は、ここでは、穿くパンツ又は成人失禁用ブリーフのようなパーソナルケア吸収性物品について記載されるが、本発明は、乳児用おむつやトレーニングパンツ等といった製品のようなウェブ形式で生産された多種多様な物品を含み、これらに等しく適用可能である。
【０００２】
（背景技術）
使い捨てパーソナルケア物品を生産する通常の方法においては、加工片の流れのウェブを、最初に製造工程の比較的初期の段階で折り重ねて、個々のパーソナルケア物品前駆体の流れを形成することが知られている。
さらに別の通常の方法は、例えば前部材料によって加工片の流れに沿って互いに取り付けられた隣接するパーソナルケア物品前駆体に反映され、該方法において、前部材料は、工程の終わりに、こうした物品を分離するためにカットアウトされる、すなわち別々にされる。通常の製造工程の比較的後の第２の段階に関連するのは、ウェブから例えば前部材料、脚カットアウト領域、及び／又は隣接する物品の側部シームの間のトリムに関係する大きなカットアウト部分の切除及び除去であり、その結果として、こうした通常の非効率な製造工程に起因する大量の廃棄材料が生じる。
製造工程中の廃棄物を減らし、及びこうした製造工程の非効率性に必然的に関連するコストを低減させるのに効果的な、パーソナルケア吸収性物品の改善された製造方法に対する必要性が存在する。
【０００３】
したがって、本発明の目的は、通常の方法に対して工程の比較的後の段階まで、それぞれのウェブソーセージからそれぞれの前部及び後部を分断することなく、セグメント化されていない加工片の流れを維持し、それによりパーソナルケア物品の製造業者が、パーソナルケア物品の構成材を、個々の加工片前駆体にではなく加工片の全体的な流れに関連するウェブソーセージに組み込めるようにする、パーソナルケア吸収性物品の製造方法を提供することである。
本発明の別の目的は、加工片の流れの制御及び安定性を改善して、こうした加工片の流れが製造ラインに沿ってもたらされるようにする、パーソナルケア吸収性物品の製造方法を提供することである。
本発明のさらに別の目的は、製造業者が製造工程に関連するオンラインでの材料の廃棄を最小化できるようにすることによって製造業者のコストを低減させる製造工程を提供することである。
【０００４】
（発明の開示）
実施形態の第１ファミリーにおいては、本発明は、不定の長さを有するウェブソーセージに沿って互いに接続された加工片の流れを定めることを含む形式でパーソナルケア吸収性物品を製造する方法を包含する。こうしたパーソナルケア物品の各々は、前縁を含む前部と、背部と、前部と背部との間の股部とを有する。本方法は、ウェブソーセージの所与の加工片において、前部、背部、及び股部を定め、前部にファスナ材料を受け取るための締結領域を定めることを含む。本方法はまた、加工片の締結領域の両側に第１及び第２断層線を形成し、第１及び第２断層線は、加工片のブランクが平らに置かれたときに、実質的に前部と背部との間に延びる方向に向けられる。さらに、本方法は、それぞれの第１及び第２断層線上にファスナ材料を適用することを含む。ファスナ材料は、適用される際に、それぞれの断層線を横切って延びて、それにより橋掛けする。ファスナ材料は、締結領域に取り外し可能に取り付けられ、それぞれの断層線の外側の前部に取り外し不可能に取り付けられ、且つ締結領域と断層線との間の前部には取り付けられない。本方法はまた、個々のこうした加工片を前記ウェブソーセージからパーソナルケア物品として分離することを含む。
【０００５】
好ましい実施形態においては、本方法は、ウェブソーセージのそれぞれの加工片と隣接する加工片との間の脚カットアウトを切り出し、それに対応して、脚カットアウトをそのように切り出す際にそれぞれの断層線を切り込むことを含む。
好ましい実施形態においては、第１及び第２断層線の各々は、１つ又はそれ以上の細長い切断部と小さめのあるとすればそれらの間のウェブ接続部とからなり且つその両端に断層線をまたぐ前部の一体性を協働して支援するのに十分に強い非切断ウェブ部分を有する切断線として形成される。脚カットアウトを切り出す際に断層線を切り込むことは、脚カットアウトに隣接する非切断ウェブ部分を除去して、切断線に通じるようにするのに効果的である。この方法はさらに、材料を加工片の前縁に沿って分離して、パーソナルケア物品の前縁を形成し、該前縁における実質的に非切断のウェブ部分を分離して、切断線に通じるようにし、それによりファスナ材料が断層線をまたぐ前部の主要な支持を与えるようにすることを含む。
【０００６】
或る実施形態においては、この方法は、第１及び第２断層線の各々を、１つ又はそれ以上の細長い切断部と小さめのあるとすればそれらの間のウェブ接続部とからなり且つその両端に実質的に非切断のウェブ部分をもつ切断線として形成することを含み、脚カットアウトを切り出す際に断層線部分を切り込むことは、断層線のそれぞれの端における非切断ウェブ部分の全体を除去することを包含する。
別の実施形態においては、この方法は、第１及び第２断層線の各々を、１つ又はそれ以上の細長い切断部と小さめのあるとすればそれらの間のウェブ接続部とからなり、且つ１つ又はそれ以上の細長い切断部の両端に、比較的短めの長さの穿孔切断部と、穿孔切断部の間のそれに対応する有効な非切断ウェブ支持接続部とを有する切断線として形成することを含む。
好ましい実施形態においては、この方法はさらに、材料を加工片の前縁に沿って分離して、パーソナルケア物品の前縁を形成し、それにより該前縁における有効な支持接続部を除去して、ファスナ材料が断層線をまたぐ前部の主要な支持を与えるようにする。
さらに別の実施形態においては、この方法は、第１及び第２断層線の各々を、比較的一様に形成され一様に離間された穿孔の線として形成することを含む。
【０００７】
或る実施形態は、ウェブソーセージのそれぞれの加工片と隣接する加工片との間の脚カットアウトを切り出し、それに対応して、脚カットアウトをそのように切り出す際にそれぞれの断層線の第１穿孔端部を除去し、材料を加工片の前縁に沿って分離して、パーソナルケア物品の前縁を形成し、それに対応して、前縁におけるそれぞれの断層線の第２穿孔端部を分離して、ファスナ材料が、穿孔の各々１つの間のウェブ接続部によって与えられる支持と組み合わせて、断層線をまたぐ前部の実質的な支持を与えるようにすることを含むことができる。
さらに別の実施形態においては、この方法は、第１及び第２断層線の各々を、それぞれの穿孔の間の比較的短く一様な非切断ウェブ部分と、それぞれの穿孔の線の両端の比較的長い非切断ウェブ部分とをもつ比較的一様な孔の線として形成することを含む。
【０００８】
或る実施形態は、ウェブソーセージのそれぞれの加工片と隣接する加工片との間の脚カットアウトを切り出し、それに対応して、脚カットアウトをそのように切り出す際にそれぞれの断層線の一部を除去することを含み、脚カットアウトを切り出す際に断層線の一部を除去することは、脚カットアウトに隣接する非切断ウェブ部分を除去して、穿孔の線に通じるようにするのに効果的である。この方法はさらに、材料を加工片の前縁に沿って分離して、パーソナルケア物品の前縁を形成し、該前縁における実質的に非切断のウェブ部分を分離して、穿孔の線にさらに通じるようにし、それによりファスナ材料が断層線をまたぐ前部の実質的な支持を与えるようにすることを含み得る。
【０００９】
さらに別の実施形態においては、この方法は、アンビルロールに対してダルナイフを用い、その破壊力によりウェブ材料を破壊する工程によって定められる圧力線として断層線を形成し、圧力線の各々の少なくとも両端に非切断ウェブ部分を残すことを含む。
或る実施形態においては、この方法は、それぞれの第１及び第２断層線を横切って延びてそれらを橋掛けする締結材料として、第１及び第２ファスナを用いることを含む。
或る実施形態は、第１及び第２ファスナに、締結領域における第２の異なる締結材料と相互作用するのに効果的な第１締結材料を用いることを含むことができる。
好ましい実施形態においては、この方法は、第１及び第２前部及び背部ウェブを用いてパーソナルケア物品を作成することを含み、背部ウェブと前部ウェブを橋掛けして互いに向き合う関係にし、前部ウェブと背部ウェブを断層線の外側で互いに接続する側部シームを形成し、それにより、接合された前部と背部を有するパーソナルケア物品の個々の加工片前駆体を形成することを含む。
【００１０】
実施形態の第２ファミリーにおいては、本発明は、股部の両側に脚開口部を有するパーソナルケア吸収性物品を製造する方法を包含する。この方法は、所与の加工片において、加工片の締結領域の両側に第１及び第２断層線を形成することを含む。第１及び第２断層線は、加工片の前縁からそれぞれの脚開口部まで実質的に延び、第１及び第２断層線は、中央に配置された比較的弱い部分と、脚開口部と前縁に隣接する比較的強い部分とを有する。この方法はまた、それぞれの第１及び第２断層線上に第１及び第２ファスナを適用し、第１及び第２ファスナを締結領域に取り外し可能に取り付け、第１及び第２ファスナをそれぞれの断層線の外側の前部に取り外し不可能に取り付け、第１及び第２ファスナを締結領域と断層線との間で前部に固定されていない状態に維持することを含む。さらに、この方法は、脚開口部に隣接し、かつ前縁に隣接する断層線の比較的強い部分を切り取って、前部の材料が断層線をまたぐ前部の一体性を独立して支援しないような前縁を形成することを含む。この方法はまた、個々の加工片をウェブソーセージからパーソナルケア物品として分離することを含む。
好ましい実施形態においては、この方法は、パーソナルケア物品の加工片前駆体のそれぞれの脚開口部の少なくとも一部を形成するのと同時に脚開口部に隣接する比較的強い部分を切り取ることを含む。
好ましい実施形態においては、この方法は、パーソナルケア物品の加工片前駆体の前縁を形成するのと同時に前縁に隣接する比較的強い部分を切り取ることを含む。
【００１１】
実施形態の第３ファミリーにおいては、本発明は、股部の両側の及び前部と背部との間の脚開口部を有するパーソナルケア吸収性物品を製造する方法を包含する。この方法は、前部ウェブと背部ウェブを工程経路に沿って平行に及び横方向に離間して並列に引き出すことを含む。この方法はまた、前部ウェブに締結領域を定め、それにより、背部ウェブの近接する領域と組み合わされたときのそれぞれの加工片が向上されるように前部ウェブにおける位置を定めることを含む。さらに、この方法は、それぞれの締結領域の両側の前部ウェブに第１及び第２断層線を形成することを含む。第１及び第２断層線は、前部ウェブと背部ウェブが互いにずらされ且つ共通の比較的平らな表面に配置されたときに、前部ウェブと背部ウェブとの間に実質的に延びる方向に配向される。第１及び第２断層線は、中央に配置された弱い部分と、脚開口部に隣接し且つそれぞれの加工片の前縁に隣接する比較的強い端部とを有する。さらに、この方法は、それぞれの第１及び第２断層線上にファスナ材料を適用することを含み、ファスナ材料は、適用される際に、それぞれの断層線を横切って延びて、それにより橋掛けし、締結領域に取り外し可能に取り付けられ、それぞれの断層線の外側の前部に取り外し不可能に取り付けられ、締結領域と断層線との間の前部ウェブには取り付けられない。この方法はまた、それぞれの加工片の位置で股要素を前部ウェブと背部ウェブに取り付け、それにより、それぞれの加工片を定め、それぞれの加工片における前部ウェブと背部ウェブとの間の横方向のリンク接続部を与えることを含む。この方法はさらに、断層線の比較的強い端部を切り取って、結果として得られるパーソナルケア物品の前部の材料が、断層線をまたぐパーソナルケア物品の前部の一体性を独立して支援しないようにすることを含む。この方法はさらに、背部ウェブと前部ウェブを橋掛けして互いに折畳まれた係合関係にし、それぞれの加工片の断層線の外側に前部ウェブと背部ウェブを互いに接続する側部シームを形成し、それにより個々のパーソナルケア物品を定めることを含む。この方法はまた、個々のパーソナルケア物品をウェブソーセージから分離し、それにより個々のパーソナルケア物品を形成することを含む。
【００１２】
或る実施形態においては、この方法はさらに、材料を前部ウェブに沿って分離して、パーソナルケア物品の前縁を形成し、それにより該前縁における実質的に非切断のウェブ部分を分離して、切断線にさらに通じるようにし、それによりファスナ材料が断層線をまたぐ前部の主要な支持を与えるようにする前記ファスナ材料が前記断層線をまたぐ前部の主要な支持を与えるようにすることを含む。こうした実施形態においては、断層線は、１つ又はそれ以上の細長い切断部と小さめのあるとすればそれらの間のウェブ接続部とからなり且つ前記断層線をまたぐ前部の一体性を協働して支援するのに十分に強い強靭な端部として非切断ウェブ部分を有する切断線として形成される。脚カットアウトを切り出す際に断層線部分を切り込むことは、脚カットアウトに隣接する非切断ウェブ部分を除去して、穿孔の線に通じるようにするのに効果的である。
【００１３】
或る実施形態においては、この方法は、断層線を、１つ又はそれ以上の細長い切断部と小さめのあるとすればそれらの間のウェブ接続部とからなり且つ断層線をまたぐ前部の一体性を協働して支援するのに十分に強い強靭な端部として非切断ウェブ部分を有する切断線として形成することを含み、脚カットアウトを切り出す際に断層線部分を切り込むことは、断層線のそれぞれの端における比較的強い非切断ウェブ端部の全体を除去することを包含する。
別の実施形態においては、この方法は、断層線の各々を、１つ又はそれ以上の中央に配置される細長い切断部と小さめのあるとすればそれらの間のウェブ接続部とからなり、且つ比較的強い端部において比較的短めの長さの穿孔切断部と、穿孔切断部の間のそれに対応する有効な非切断ウェブ支持接続部とを有する切断線として形成することを含む。
さらに別の実施形態においては、この方法は、断層線を、それぞれの穿孔の間の比較的短く一様な非切断ウェブ部分と、それぞれの穿孔の線の両端の比較的長い非切断ウェブ部分とをもつ比較的一様な孔の線として形成することを含む。
【００１４】
実施形態の第４ファミリーにおいては、本発明は、股部の両側の及び前部と背部との間の脚開口部を有するパーソナルケア吸収性物品を製造する方法を包含する。この方法は、前部外縁と両側の第１及び第２側縁とを含む前部と、背部外縁を含む背部と、前部と背部との間に延びる股部とを備えるパーソナルケア吸収性物品を包含する。これらの実施形態はまた、股部の両側に脚開口部を備え、該脚開口部は、前部の内側の第１端部を定めることができ、かつ背部の内側の第２端部を定めることができる。さらに、これらの実施形態は、前部の第１及び第２側縁の内側に配置された締結領域と、前部の材料がそれをまたぐ前部の一体性を独立して支援しないようにする前部の第１及び第２断層線とを含み、第１及び第２断層線の各々は、締結領域と第１及び第２側縁の各々との間に配置される。これらの実施形態はまた、締結領域に取り外し可能に取り付けられ、それぞれの断層線の外側の前部に取り外し不可能に取り付けられ、締結領域と断層線との間の前部には取り付けられていない第１及び第２ファスナを備える。
或る実施形態においては、断層線は、該断層線を横切って延びる前部材料をもたない切断線である。
別の実施形態においては、断層線は、該断層線を横切って延びる制限された長さの前部材料を有する穿孔の線からなる。
好ましい実施形態においては、ファスナは、締結領域におけるループ材料と係合可能なフック型ファスナからなる。
【００１５】
実施形態の第５ファミリーにおいては、本発明は、加工片の締結領域の両側に第１及び第２断層線を形成することを含むパーソナルケア吸収性物品を製造する方法を包含し、この方法において、第１及び第２断層線は、加工片の前縁からそれぞれの脚開口部まで実質的に延びる。こうした実施形態においては、第１及び第２断層線は、加工片が製造を通して進む際に、加工片の一体性を協働して維持するのに十分なウェブ取付点を有する。
ウェブ取付点の各々は、それぞれの断層線における隣接する切断部及び／又は穿孔の間に定められる。
【００１６】
（発明を実施するための最良の形態）
本発明は、以下の詳細な説明に記載された又は図面に示された構成材の組立て及び配置の詳細への適用に限定されるものではない。本発明は、他の実施形態、すなわち種々の方法で実施され又は実行されることが可能である。また、ここで用いられる用語及び句は、説明し図示する目的のためのものであって、制限するものとみなすべきではないことを理解されたい。同じ構成材を示すために同じ符号が用いられる。
【００１７】
図１Ａを参照すると、本発明は、パーソナルケア吸収性物品を組み立てる装置及び方法を包含するものである。本発明の例示的に図示された製造工程におけるそれぞれのセグメントは、文字「Ａ１−Ｊ１」で表わされる。
「Ａ１」に図示された方法のセグメントにおいては、加工片２０の流れが、製造経路に沿って方向矢印７６で示される機械方向に移動する。図１Ａに図示された実施形態においては、加工片２０の流れは、前部ウェブ２６と、背部ウェブ２８と、こうしたウェブに直接に及び間接的に用いられる即ち取り付けられるその他のパーソナルケア物品構成材とが組み合わされたものとして定められる。図１Ａに示された工程のセグメント「Ａ１」においては、弾性ストランド３０は、前部ウェブ２６の上に及び／又は中に配置される。図１Ａには、セグメント「Ａ１」の加工片の中央部にのみ弾性ストランド３０が示されているが、こうした弾性ストランドは、典型的にはウェブ２６及び２８の幅全体に沿って間隔をおいて配置され、長さ全体に沿って引き伸ばされ、こうした特性は、通常は工程セグメント「Ａ１−Ｊ１」の全てにわたって持ち越されることを理解されたい。
【００１８】
図１Ａには前部ウェブ２６のみが弾性体３０を備えるように示されているが、好ましい実施形態は、前部ウェブ２６と背部ウェブ２８の一方又は両方の少なくとも一部の中に及び／又は上に弾性体を備える。他のそれほど好ましくない実施形態は、前部ウェブ２６と背部ウェブ２８の一方又は両方の中に及び／又は上に弾性体を備えない。さらに他の実施形態においては、前部ウェブ２６と後部ウェブ２８の一方又は両方は、ストレッチ−ボンデッド・ラミネート材料及びネック−ボンデッド・ラミネート材料、並びに当該技術分野では公知の他の複合エラストマー性材料及び／又は弾性的に伸縮可能な材料のような弾性的な伸縮性を示すウェブ材料を備える。
選択された弾性特性に関係なく、本発明のパーソナルケア吸収性物品の製造は、存在するならば前部ウェブ２６の上に及び／又は中に配置された弾性体３０の少なくとも一部が、通常は加工片２０の流れを処理する前に又は処理する間に分断されるか又は他の手法で不活性化されるように設計され構成される。本発明のさらに幾つかの実施形態は、前部ウェブ２６又は背部ウェブ２８の一方又は両方の弾性体の実質的にいずれも、製造工程の前に又は製造工程の間に不活性化されないように設計され構成される。
【００１９】
工程のセグメント「Ａ１」は、不活性化ライン３１において機械方向７６に対して実質的に垂直な経路に沿って分断された弾性体３０を示す。ウェブ２６、２８の上に及び／又は中に配置された弾性ストランドは、例えば回転ダイ・カッターを用いてこうした弾性体を分断すること、例えば加熱又は超音波作用ロールを用いてこうした弾性体を溶融破壊すること、又は弾性体を不活性化するための当業者に知られたその他の手段によって不活性化することができる。好ましい実施形態においては、不活性化ライン３１は、前部ウェブ２６の外縁５５又は内縁５６のいずれからも約０．２５インチよりそれらに近くまでは延びない。こうした不活性化ラインは、弾性ストランドの、ウェブ２６には固定されていない部分のみの弾性を不活性化するものである。したがって、分断されると、或る程度まで伸ばされウェブに結合されていない弾性ストランドは、全体的に応力を受けていない状態へと収縮する。セグメント「Ａ１」の波線によって示されるように弾性ストランドが収縮した領域は、それ以降は、弾性体によって弾性収縮が付与されない限り不活性である。
【００２０】
製造工程のセグメント「Ｂ１」においては、締結材料のパッチ４０は、機械方向に作用する引張力によって影響される傾向がある前部ウェブ２６の一体性を維持するために、不活性化ライン３１で弾性体を分断することによって不活性化される領域の少なくとも一部の上に重なる着座域材料を備える。締結領域を含む着座域材料のパッチは、例えば適当な接着剤を着座域材料パッチか又は前部ウェブに適用し、例えば切断・配置アプリケータを用いて締結領域を前部ウェブ２６に取り付けることによって、前部ウェブ２６に取り付けることができる。
着座域材料のパッチは、典型的にはこうした着座域材料のパッチの長さ及び幅全体を実質的に包含する締結領域４０を含む。着座域材料のパッチは、典型的には第１側部４２と、第２側部４４と、上縁４５と、下縁４６とを含む。着座域材料のパッチの第１及び第２側部４２、４４は、不活性化ライン３１と或る関係をもって定められる。パッチ４０は、通常は長方形の着座域材料片である１つの構成材として図示されるが、締結領域は、種々の形状及び寸法、並びにどんな所望の数の別々の構成材によっても定めることができる。好ましくは、パッチ４０は、それぞれの締結パッチ４０の適用の結果として、不活性化ライン３１の一部における前部ウェブ２６の一体性及び寸法安定性の保守に寄与するように設計され構成される。
【００２１】
締結領域４０は、好ましくは例えばループ特性又はフック材料特性を有する材料から構成することができる。別の方法では、繰り返し可能な締結及び取り外し特性を与えながら前部ウェブ２６の一体性を維持するために、工程のセグメント「Ｄ」の説明において提案されたような所望のファスナ材料と協働的関係を作ることができる材料が、締結領域４０として又はその代わりとして用いるのに適している。
幾つかの実施形態においては、前部ウェブ２６は、工程の段階「Ｄ」において定められるそれぞれのファスナ材料と係合関係を作ることができる着座域特性を示す材料からなる。こうした実施形態においては、前部ウェブ２６の主表面の少なくとも一部及び全体までもが既に締結領域特性を含んでいるので、締結材料４０のパッチをウェブ２６に適用することを含む製造工程の段階「Ｂ１」は工程に含まれない。
したがって、着座域は、所望の締結特性が働くかどうかに応じて、別個の物理的縁を備えても良いし備えなくとも良く、それにより（ｉ）個別の例えばウェブ要素によって与えられるか、又は（ｉｉ）前部ウェブ２６の表面と一体化される。
【００２２】
製造工程のセグメント「Ｃ１」においては、前部ウェブ２６上に第１断層線３２と第２断層線３４がもたらされ、両方の断層線は、機械方向７６に対して実質的に垂直に与えられる。断層線３２は、不活性化ライン３１と或る関係をもって締結領域４０の側部４２の横方向に最も遠い部分に配置される。同様に、断層線３４は、不活性化ライン３１と或る関係をもって締結領域４０の側部４４の横方向に最も遠い部分に配置される。不活性化ライン３１と同様に、断層線３２、３４は、前部ウェブ２６の外縁５５又は内縁５６のいずれからも０．２５インチよりそれらの近くまでは延びずに、外縁５５及び内縁５６に隣接する実質的に非切断のウェブ部分３８、３９を保持することが好ましい。前部ウェブ２６のそれぞれの非切断ウェブ部分３８、３９の各々は、それぞれの断層線の端と、前部ウェブ２６のそれぞれの隣接する外縁５５又は内縁５６との間に位置し、実質的に非切断のウェブ部分３８、３９は、少なくとも部分的に前部ウェブ２６の一体性を維持する一助となる支持接続部を含む。
【００２３】
幾つかの実施形態においては、第１及び第２断層線３２、３４は、前部ウェブ２６の外縁５５及び／又は内縁５６まで効果的に延びることができる穿孔からなり、それにより外縁５５及び内縁５６に隣接する別々に定められた実質的に非切断のウェブ部分３８、３９を保持しない。
ここで用いられる「実質的に非切断のウェブ部分」とは、同じ断層線の穿孔の間に位置する非切断のウェブ部分より著しく大きい程度のウェブ部分を意味する。
図１Ａの説明において用いられるような「断層線」は、断層線におけるウェブの機械方向強度を著しく弱める多様な構造を含み、例えば、穿孔の線、両端が穿孔に面する切断線、及び／又は両端が非切断材料に面する切断線を含むことができ、こうした切断部の長さは、切断部の両端の非切断又は非穿孔材料の長さと少なくとも同じ位長い。他の効果的に脆弱化する構造は、当業者には公知であろう。
【００２４】
ここで図示され言及される「断層線穿孔」は、種々の構成をとることができる。例えば、限定的な意味ではないが、こうした構成は、直線スリット及び曲線スリットと、断層線の延びる方向に対して位置合わせされた多数の直線、曲線、又は或る角度をなすスリットと、断層線の延びる方向に対して或る角度をなして配向された多数の直線、曲線、又はある角度をなすスリットとを含むことができる。断層線穿孔はまた、前部ウェブ材料の小さなカットアウトを含むことができ、このカットアウトは、円形、楕円形、正方形、長方形、他の多角形形状、星形等を含む種々の形状のいずれを有することもできる。さらに、穿孔は、上記の構成及び形状の組合せを含むことができる。
断層線３２、３４は、この限りではないが、回転ダイカッター、ナイフカッター、回転ホーンとアンビルの対その他の当業者に公知の断層形成手段を含む種々の装置を用いて形成することができる。
【００２５】
一般に、弾性を付与されたウェブの弾性体が機械方向に伸ばされ、伸ばされたウェブが該ウェブの横方向の幅を横切って分断され、それにより横方向に延びる自由縁が形成される場合には、ウェブは、こうした分断が行われるときに収縮する傾向がある。例えば締結領域の材料又はタブ構成材が取り付けられる前にこうした分断が行われるときには、結果としてもたらされる収縮は、こうした付属物を作成する複雑さを増加させる。こうした横方向の分断が弾性を付与されたウェブ２６を横切ってなされないので、ウェブの一体性が維持されながら締結領域の材料とファスナがウェブ上に取り付けられて、数ある機能の中でも、ウェブの一体性を維持するのを助ける。
【００２６】
断層線３２、３４の構造は、断層線がファスナ６６、６８を設置する前の工程セグメント「Ｃ１」及び「Ｄ１」に耐えて、断層線３２、３４を横切る前部ウェブを補強するのに十分に強いものである限り、必要に応じて選択することができる。図３Ａ−３Ｈは、断層線３２、３４の代表的な構造を示す。図３Ａは、ウェブ２６を通して切り出す単一の直線を表わす。図３Ｂは、一様に構成され一様に間隔をおいて配置された穿孔の線を表わす。図３Ｃは、単一の細長い切断部と、細長い切断部の各端における細長い切断部と位置合わせされた短めの長さの穿孔とを表わす。図３Ｄは、２つの位置合わせされた細長い切断部と、断層線の両端における短めの穿孔とを表わす。図３Ｅは、細長い切断部のそれぞれ１つの間の図示された橋掛け材料をもつ互いに位置合わせされた３つの細長い切断部を表わす。図３Ｆは、ウェブ材料の小さな円形の小片を除去して断層線が協働する孔の列によって表わされるようにすることによって断層線における弱さが向上された断層線を示す。こうした孔は、円形、正方形、長方形、他の多角形形状、星形等といった種々の形状をもつことができる。図３Ｇは、断層線の延びる方向に対して或る角度をなして配置される穿孔によって定められる断層線を示す。図３Ｈは、断層線の延びる方向に対して或る角度をなして配向される或る角度をなすスリットによって定められる断層線を示す。
図示された即ちここで明らかにされた線構造のいずれも、ウェブ材料２６を通る切断部を形成することによってもたらすことができる。別の方法では、それぞれの断層線における所望の脆弱レベルを向上させるのに適したそれぞれの線パターンでウェブ材料２６を壊すことによって満足な断層線構造を得ることができる。
【００２７】
図１Ａに示された製造工程のセグメント「Ｄ１」においては、締結領域４０の少なくとも一部に重なり且つ第１断層線３２を横切って延びる第１ファスナ６６が前部ウェブ２６の上に配置される。同様に、締結領域４０の少なくとも一部に重なり且つ第２断層線３４を横切って延びる第２ファスナ６８が前部ウェブ２６の上に配置される。幾つかの実施形態は、前部ウェブ２６の内縁５６から外縁５５まで効果的にわたって延びるファスナを備え、こうしたファスナは、工程の後の段階において切断されトリムされることが好ましい。
本発明のファスナに共通の特徴を定めるセグメント「Ｄ１」における第２ファスナ６８を特に参照すると、第２ファスナ６８の位置は、ウェブ２６又は締結領域４０のいずれにも取り付けられていないファスナ６８の浮動部分４７が、締結領域４０の第２側部４４と第２断層線３４との間の前部ウェブ２６の領域に重なるようにされる。締結領域４０の一部に重なる第２ファスナ６８の部分は、少なくとも部分的に締結領域４０のファスナ受容体と協同的に係合関係を作る隣接する部分４９を備える。第２ファスナ６８のベース部分４３は、隣接する部分４９から最も遠い第２ファスナ６８の一部に配置される。第２ファスナ６８のベース部分４３は、通常は、締結領域４０から遠く且つ第２断層線３４の外側にある前部ウェブ２６に、すなわち締結領域４０とベース部分４３との間の第２断層線３４に恒久的に取り付けられる。それぞれのファスナのベース部分４３は、好ましくは接着剤及び／又は超音波結合を用いて前部ウェブ２６に取り付けられるが、当業者には公知の他の取り付け手段も考慮されている。
ここで図示されるファスナ６６、６８は、例えば締結領域４０等と組み合わされて取付構造体を定め、繰り返し締結し、取り外し、調節し、再締結することができる。ファスナ６６、６８の受容可能な実施形態は、締結領域４０に用いられるそれぞれの材料と協働的な係合関係を作ることが可能などんな材料をも含むことができる。例えば及び限定的な意味ではないが、こうした受容可能なファスナ材料は、接着剤、粘着剤、ボタン及び対応するボタン穴のような機械式ファスナ、スナップ等、並びに当業者には公知の繰り返し締結し及び取り外すことができる他のファスナを含む。それらの関連する多用性及びコスト効果により、機械式フック・ループファスナが好ましい。
【００２８】
製造工程のセグメント「Ｅ１」においては、股要素６０は、前部ウェブ２６の少なくとも内縁５６又は内縁５６付近におけるウェブソーセージ２２の前部ウェブ２６に、及び背部ウェブ２８の少なくとも内縁５９又は内縁５９付近におけるウェブソーセージ２２の背部ウェブ２８に取り付けられる。図示された実施形態においては、股要素６０は、見る人から遠い方に向けられたウェブ２６、２８の表面に取り付けられる。したがって、股要素６０は、それぞれのウェブ２６、２８における破線のアウトラインで示される。図２Ａは、股要素６０を実線のアウトラインで示す。
【００２９】
股要素６０は、通常は吸収体コア７４と脚弾性体６９（図２Ａ）を含むが、こうした構成材は、製造工程の他の部分の間にウェブソーセージ２２の股要素６０に付加することができる。股要素６０は、接着剤によって前部ウェブ２６と背部ウェブ２８に取り付けられることが好ましいが、当業者には公知の他の取付手段も考慮される。
ここで用いられる「ウェブソーセージ」は、パーソナルケア物品の加工片が組み付けられる土台又は他の基体として用いられる単一の及び多数のウェブ、或いは多数のウェブ要素及びその構成材を含む。多数のウェブが用いられる場合には、第２のこうした多数のウェブは、第１のこうしたウェブに重なることができ、すなわち図１Ａに示すように、第１及び第２ウェブを互いから離間して横に並べた配置で前進させることができる。
【００３０】
製造工程のセグメント「Ｆ１」においては、脚カットアウト３６は、切除矢印７８によって示されるように、例えば回転ダイカッターを用いて前部ウェブ２６から分離される。脚カットアウト３６の除去はまた、前部ウェブ２６から前部ウェブ２６の内縁５６に最初に配置された非切断ウェブ部分を引き離し、それにより断層線３２、３４を横切る支持接続部を無効にし、第１内縁５６におけるそれぞれの断層線３２、３４の分断を完成させる。脚カットアウトの分離はまた、股要素６０の好ましい縁構成を向上させ、それによりウェブ２６とウェブ２８との間に延びる図２Ａの股部分６３を定める。
製造工程のセグメント「Ｇ１」においては、ウェブソーセージは、股部６３において折り畳まれ、前部ウェブ２６と背部ウェブ２８が互いに重なる状態で配置されるようにし、それぞれのウェブ２６、２８のそれぞれの外縁５５、５８は、必ずしもそうである必要はないが、ほぼ互いに重なることが好ましい。ウェブソーセージのこうした折り畳みは、限定的な意味ではないが、螺旋状ホルダ又は折畳みバーのような折り畳み機構を用いてもたらすことができる。
【００３１】
製造工程のセグメント「Ｈ１」においては、側部シーム結合部６２は、それぞれの隣接する個々の加工片前駆体２４の隣接する断層線の間で前部ウェブ２６を背部ウェブ２８に付着させることによって形成される。結合部６２は、例えば超音波結合装置によって適用される超音波エネルギーを用いて形成されることが好ましい。超音波エネルギーの代わりとして、例えば熱エネルギー、化学的接着剤、又は化学的接着剤と超音波エネルギー又は熱エネルギーとの組合せを用いて側部シーム結合部６２を形成することができる。
製造工程のセグメント「Ｉ１」においては、ウエストトリム複合材４１は、例えばスリッタ装置を用いて加工片前駆体２４から分離され、それにより前部ウェブ２６の外縁５５と、前部ウェブ２６の除去されたストリップの下にある背部ウェブ２８における及びその付近における材料のストリップが除去される。ウエストトリム複合材４１の除去はまた、前部ウェブから前部ウェブのそれぞれの外縁５５付近に最初に配置されたそれぞれの非切断ウェブ部分３８を引き離し、それによりこうした非切断ウェブ部分によって与えられる支持接続部を無効にし、それぞれの断層線３２、３４における前部ウェブの切断を完成させる。したがって、トリム複合材４１が除去されると、ファスナ６６、６８は、断層線３２、３４を横切る機械方向の応力に対する前部ウェブ２６の主要な支持を与える。断層線３２、３４が、ウェブ２６の厚み全体を通して切り出す連続した切断線を表わす場合には、ファスナ６６、６８は、断層線３２、３４を横切る機械方向応力に対する前部の全ての支持を与える。断層線３２、３４が、穿孔の線の穿孔要素の間の非切断領域といった支持接続部すなわち橋掛け部を含む場合には、機械方向の支持は、こうした非切断領域とファスナ６６、６８との間で共有することができる。
【００３２】
製造工程のセグメント「Ｊ１」においては、個々の加工片前駆体２４は、ウェブソーセージから分断されて、それにより個々の分離した及び個別の最終パーソナルケア製品を定めることが好ましい。こうした分断は、例えばナイフ及びアンビル切除を用いてそれぞれの側部シーム６２の各々に沿って横方向に切り出すことによってもたらすことができる。こうした切断は、縁６７Ａ、６７Ｂの間でなされて、それぞれの切断部によって定められるような製品の各々におけるこうした側部シームの境界が定められる。こうした切断部は線８０として代表的に図示される。
図示されるように側部シーム６２において個々のパーソナルケア物品を分断する又は分離するのではなく、それぞれの側部シーム切断線は、各「ｎ」加工片において完全な分断をもつ状態で、図３Ａ−３Ｈに示されるような脆弱ラインの代わりとして与えることができる。こうした工程の結果として、それぞれのパーソナルケア物品のストリップがもたらされ、各ストリップは、「ｎ」個のパーソナルケア物品を含む。ストリップは、包装するために巻き上げることができる。使用者は、必要に応じて、使用のためにストリップからパーソナルケア物品を切り離すことができる。
【００３３】
図１Ｂを参照すると、本発明は、パーソナルケア吸収性物品を組み立てる装置及び方法のさらに別の実施形態を包含する。図２Ｂは、図１Ｂの方法から製造されたパーソナルケア吸収性物品５０を示す。図１Ｂに示された例示的な製造工程のそれぞれのセグメントは、文字「Ａ２−Ｇ２」で示される。
「Ａ２」で示された方法のセグメントにおいては、加工片２０の流れは、製造経路に沿って方向矢印７６で示される機械方向に移動する。図１Ｂに図示された実施形態においては、加工片２０の流れは、前部ウェブ２６と、背部ウェブ２８と、こうしたウェブに直接に及び間接的に用いられる即ち取り付けられるその他のパーソナルケア物品の構成材とが組み合わされたものとして定められる。
【００３４】
幾つかの実施形態においては、前部ウェブ２６と背部ウェブ２８の一方又は両方は、ストレッチ−ボンデッド・ラミネート材料及び／又はネック−ボンデッド・ラミネート材料、並びに当該技術分野では公知の他の複合エラストマー性材料及び／又は弾性的に伸縮可能な材料のような弾性的な伸縮性を示すウェブ材料を備える。他の実施形態は、前部ウェブ２６と背部ウェブ２８の一方又は両方の少なくとも一部の中に及び／又は上に弾性体を備える。他のそれほど好ましくない実施形態は、前部ウェブ２６と背部ウェブ２８の一方又は両方の中に及び／又は上に僅かに弾性体を備えるか又は備えない。
前部ウェブ２６は、図１Ａの工程の段階「Ｄ」において定められるそれぞれのファスナ材料と係合関係を作ることができる着座域特性を示す材料から構成されることが好ましい。こうした好ましい実施形態においては、前部ウェブ２６の主表面の少なくとも一部及び全体までもが既に締結領域特性を含む。図１Ｂに示された工程の他のそれほど好ましくない実施形態においては、着座域材料のパッチは、図１Ａのセグメント「Ｂ１」に図示され説明されたように前部ウェブ２６に配置してもよい。
【００３５】
したがって、図１Ａの装置及び方法と同様に、図１Ｂの装置及び方法も、所望の締結特性が働くかどうかに応じて、別個の物理的縁を備えても良いし備えなくとも良い着座域を有し、それにより（ｉ）個別の例えばウェブ要素によって与えられるか、又は（ｉｉ）前部ウェブ２６の表面と一体化される。したがって、本発明の実施形態のいずれにおいても、締結領域は、別個の着座域パッチを適用すること、前部ウェブ２６上に材料層を適用するか又はコーティングして着座域特性を与えること、或いは本質的に着座域特性を所有する前部ウェブ２６として材料を用いることによって、前部ウェブ２６に定めることができる。
さらに図１Ｂのセグメント「Ａ２」を参照すると、第１断層線３２と第２断層線３４は前部ウェブ２６に与えられ、両方の断層線は、機械方向７６に対して実質的に垂直に与えられる。断層線３２、３４は、前部ウェブ２６の外縁５５及び内縁５６まで完全に延び、それにより外縁５５及び内縁５６に隣接する実質的に非切断のウェブ部分を残さないことが好ましい。
【００３６】
図１Ｂの説明において用いられる「断層線」は、断層線におけるウェブの機械方向強度を著しく弱めるが、こうしたウェブが製造工程の間に取り扱われる際のウェブの一体性を維持するのに十分な支持を与える多様な構造を含む。図１Ｂの方法の断層線は、図１Ａの方法とは異なり、前部ウェブの内縁及び／又は外縁に／付近に配置された実質的に非切断のウェブ部分を備えない。図１Ｂの断層線は、例えば、穿孔の線、セグメント化された／断続的な切断部の線、穿孔とセグメント化された切断部／断続的な切断部とが組み合わされた線、及び／又はその他の公知の断層線形成手段を含むことができ、その結果としてウェブの機械方向強度が弱められ、さらにこうしたウェブが製造工程の間に取り扱われる際のウェブの一体性を維持するのに十分な支持が与えられる。
【００３７】
図１Ａの方法と同様に、図１Ｂの「断層線穿孔」は、種々の構成をとることができる。例えば、限定的な意味ではないが、こうした構成は、直線スリット及び曲線スリットと、断層線の延びる方向に対して位置合わせされた多数の直線、曲線、又は或る角度をなすスリットと、断層線の延びる方向に対して或る角度をなして配向された多数の直線、曲線、又は或る角度をなすスリットとを含むことができる。図１Ｂの断層線穿孔はまた、前部ウェブ材料の小さなカットアウトを含むことができ、このカットアウトは、円形、楕円形、正方形、長方形、他の多角形形状、星形等を含む種々の形状のいずれを有することもできる。さらに、穿孔は、上記の構成及び形状の組合せを含むことができる。ここで図示されるか又は明らかにされた線構造のいずれも、ウェブ２６の材料を通る切断部を形成することによって与えることができる。別の方法では、それぞれの断層線における所望の脆弱レベルを向上させるのに適したそれぞれの線パターンでウェブ材料２６を壊すことによって満足な断層線構造を得ることができる。
【００３８】
断層線３２、３４の構造は、断層線が、ファスナ６６、６８を設置する前の少なくとも工程セグメント「Ｂ２」に耐えて、断層線３２、３４を横切る前部ウェブ２６を補強するのに十分に強いものである限り、必要に応じて選択することができる。言い換えれば、組み合わされたウェブ取付点は、ウェブが製造工程を通して進む際のウェブ２６の一体性及び／又は一様性を維持するのに十分なものであり、ウェブ取付点の各々は、それぞれの断層線上の隣接する切断部及び／又は穿孔の間に定められる。
図１Ｂに示された製造工程のセグメント「Ｂ２」においては、第１ファスナ６６が第１断層線３２を横切って延びる前部ウェブ２６上に配置される。同様に、第２ファスナ６８は、第２断層線３４を横切って延びる前部ウェブ２６上に配置される。幾つかの実施形態は、前部ウェブ２６の内縁５６から外縁５５まで効果的にわたって延びるファスナを備える。
【００３９】
本発明のファスナに共通の特徴を定めるセグメント「Ｂ２」における第２ファスナ６８を特に参照すると、第２ファスナ６８の位置は、中央締結領域４０Ａの一部に重なる第２ファスナ６８の部分が、少なくとも部分的に締結領域４０Ａの前部ウェブ部分２６に備わるファスナ受容体と協同的に係合関係を作る隣接する部分４９を備えるようにされる。第２ファスナ６８のベース部分４３は、隣接する部分４９から最も遠い第２ファスナ６８の一部に配置される。第２ファスナ６８のベース部分４３は、通常は、中央締結領域４０Ａから遠く且つ第２断層線３４の外側にある前部ウェブ２６の周辺締結領域４０Ｂに、すなわち中央締結領域４０Ａとベース部分４３との間の第２断層線３４に恒久的に取り付られる。それぞれのファスナのベース部分４３は、好ましくは接着剤及び／又は超音波結合を用いて前部ウェブ２６の周辺締結領域４０Ｂに固定されるが、当業者には公知の他の固定手段も考慮されている。
【００４０】
ここで図示されるファスナ６６、６８は、例えば中央締結領域４０Ａ及び／又は周辺締結領域４０Ｂと組み合わされて取付構造体を定め、繰り返し締結し、取り外し、調節し、再締結することができる。ファスナ６６、６８の受容可能な実施形態は、締結領域４０Ａ、４０Ｂに用いられるそれぞれの材料と協働的な係合関係を作ることが可能などんな材料をも含むことができる。例えば及び限定的な意味ではないが、こうした許容可能なファスナ材料は、接着剤、粘着剤、ボタン及び対応するボタン穴のような機械式ファスナ、スナップ等、並びに当業者には公知の繰り返し締結し及び取り外すことができる他のファスナを含む。それらの関連する多用性及びコスト効果により、機械式フック・ループファスナが好ましい。
【００４１】
図１Ｂに示された製造工程のセグメント「Ｃ２」においては、股要素６０は、前部ウェブ２６の少なくとも内縁５６に又は付近におけるウェブソーセージ２２の前部ウェブ２６に、及び背部ウェブ２８の少なくとも内縁５９に又は付近におけるウェブソーセージ２２の背部ウェブ２８に取り付けられる。図示された実施形態においては、股要素６０は、見る人から遠い方に向けられたウェブ２６、２８の表面に取り付けられる。したがって、股要素６０は、それぞれのウェブ２６、２８における破線のアウトラインで示される。図２Ｂは、股要素６０を実線のアウトラインで示す。
製造工程のセグメント「Ｄ２」においては、例えば図１Ａの方法のセグメントＦ１における３６のような脚カットアウトは、随意的な段階として与えることができる。図１Ｂを参照すると、脆弱ライン３２、３４は、前部ウェブ２６の横方向の幅全体に亘って効果的に延びるので、除去する必要のある実質的に非切断のウェブ部分（図１Ａの３９）が無い。したがって、図１Ｂに示された製造工程の段階「Ｄ２」は、当業者に公知の他の生産段階、例えば脚カットアウトを与えることが、必要不可欠なものではなく、しかし本発明の方法においては、例えば着用者の快適さのため、ひいては消費者の好みのために考慮されたものであることを単に示すために含まれている。
【００４２】
図１Ｂに示された製造工程のセグメント「Ｅ２」においては、ウェブソーセージは、前部ウェブ２６と背部ウェブ２８が互いに重なる状態で配置され、それぞれのウェブ２６、２８のそれぞれの外縁５５、５８は、必ずしもそうである必要はないが、実質的に互いに重なるように股部６０において折畳まれることが好ましい。ウェブソーセージのこうした折畳みは、限定的な意味ではないが、螺旋状ホルダ又は折畳みバーのような折畳み機構を用いてもたらすことができる。
製造工程のセグメント「Ｆ２」においては、側部シーム結合部６２は、それぞれの隣接する個々の加工片前駆体２４の隣接する断層線の間で前部ウェブ２６を背部ウェブ２８に付着させることによって形成される。結合部６２は、例えば超音波結合装置によって適用される超音波エネルギーを用いて形成されることが好ましい。超音波エネルギーの代わりとして、例えば熱エネルギー、化学的接着剤、又は化学的接着剤と超音波エネルギー又は熱エネルギーとの組合せを用いて側部シーム結合部６２を形成することができる。
【００４３】
製造工程のセグメント「Ｇ２」においては、個々の加工片前駆体２４は、ウェブソーセージから分断されて、それにより個々の分離した及び個別の最終パーソナルケア製品を定めることが好ましい。こうした分断は、例えばナイフ及びアンビル切除を用いてそれぞれの側部シーム６２の各々に沿って横方向に切り出すことによってもたらすことができる。こうした切断は、縁６７Ａ、６７Ｂの間でなされて、それぞれの切断部によって定められるような製品の各々におけるこうした側部シームの結合部が定められるようにされる。こうした切断部は、線８０として代表的に図示される。
図示されるように側部シーム６２において個々のパーソナルケア物品を分断する又は分離するのではなく、それぞれの側部シーム切断線は、各「ｎ」加工片における分断が完成された状態で、図３Ａ−３Ｈに示されるような脆弱ラインの代わりとして与えることができる。こうした工程の結果として、それぞれのパーソナルケア物品のストリップがもたらされ、各ストリップは、「ｎ」個のパーソナルケア物品を含む。ストリップは、包装するために巻き上げることができる。使用者は、必要に応じて、使用のためにストリップからパーソナルケア物品を切り離すことができる。
【００４４】
図１Ｂの他の好ましい実施形態においては、ウェブ２６は、コンベヤ、ロール等の上を製造方向７６に沿って移動し、これらは、例えば真空、吸引、静電力、又は少なくともファスナ６６、６８がウェブ２６に適用されるまでロール又はコンベヤ上のウェブの相対的位置を維持するための当該技術分野で公知の他の手段によって、こうしたコンベヤ又はロールに対するウェブ２６の相対的位置を維持する。図１Ｂのこうした他の好ましい実施形態においては、断層線３２、３４は、上記の実施形態の断層線、並びにウェブ２６の全体にわたる完全な分断のいずれをも含むことができる。こうした実施形態に用いられるロール又はコンベヤは、隣接する上流及び下流周辺締結領域４０Ｂに対するそれぞれの中央締結領域４０Ａの位置決めを支え、それによりファスナ６６、６８は、互いに対する不要な重なり、ずれ、又はこうした領域の空隙なしに、こうしたウェブ２６の領域に適用することができる。
【００４５】
さらに別の実施形態においては、本発明は、２つの別々のウェブであるウェブ２６、２８の代わりに、不定の長さをもつウェブソーセージに沿って互いに接続された加工片の流れを定めることを含む形式でパーソナルケア吸収性物品の製造方法を包含し、本発明のパーソナルケア物品は、図１Ｂの背部外縁５８から前部外縁５５まで横方向にわたって延びる少なくとも１つの単一の一体の外側層ウェブから形成される。こうした実施形態においては、吸収体コアと吸収体コアを覆うための身体側ライナウェブは、図１Ａ及び図１Ｂにおいて説明された方法セグメントの前に、間に、又は後に加工片の流れに適用することができる。こうした一体のウェブの実施形態においては、脚カットアウトは、より消費者に受け入れられるもの、例えば結果として得られるパーソナルケア物品の各々の股部の砂時計構成を形成するために、隣接する加工片の間に不可欠なものである。こうした一体のウェブの実施形態においては、断層線３２、３４の形成、ファスナ６６、６８の適用、加工片の流れの折畳み、及びそれぞれの加工片の各々の側部シームの結合は、全て必要な段階である。
【００４６】
したがって、本発明の製造工程は、それぞれの前部及び背部前駆体ウェブからそれぞれの前部及び背部を分断することなく、通常の方法に対して工程の比較的後まで、ウェブソーセージの互いに接続された加工片の流れを維持し、それによりパーソナルケア物品の製造業者がパーソナルケア物品の構成材を個々の加工片前駆体にではなく加工片の連続したウェブに関連するウェブソーセージに組み込めるようにすることによってパーソナルケア物品を製造する新規な方法を達成する一方で、締結領域４０と側部シーム６２との間の別々の又は効果的に弱められた断層線を有する再締結可能なパーソナルケア製品を製造する。本発明のこうした方法によって、廃棄物が最小限になり、製造効率が改善される。
製造方法と共に、本発明はまた、こうした製造方法によって作成されたパーソナルケア物品に関する。本発明の好ましい実施形態は、穿くパンツ又は成人失禁用ブリーフのようなパーソナルケア吸収性物品について記載されるが、本発明は、乳児用おむつやトレーニングパンツ等といった製品のようなウェブ形式で生産された多種多様な物品を含み、及びこれらに等しく適用可能である。
【００４７】
図２Ａ及び２Ｂは、それぞれ図１Ａ及び図１Ｂの方法を用いて製造されたパーソナルケア物品５０を図示するものである。こうしたパーソナルケア物品は、中央区域６１、第１横方向区域５１、第２横方向区域５３、及び前縁５５を有する前部５２と、後縁５８を有する背部５７と、股部６３と、を含む。さらに、パーソナルケア物品５０はまた、身体側ライナ７２と外側カバー７０との間に取り付けられた吸収体コア７４を備える。締結領域４０は、例えば前部５２の中央区域６１の外面に配置され、第１ファスナ６６及び第２ファスナ６８と協働して協同的係合関係を作る。こうした係合関係は、使用者がファスナ６６、６８を締結領域４０上に締結し、取り外し、再び締結して、それによりパーソナルケア物品のウエストのサイズを調節できるようにする。使用中に、及び好ましくはパッケージされる際に、ファスナの各々、例えば第２ファスナ６８は、ファスナの調節部分４９において締結領域４０に取り外し可能に取り付けられ、ファスナのベース部分４３において断層線３４の外側の前部５２の第２横方向区分５３に取り外し不可能に取り付けられ、ファスナの浮動部分４７において締結領域４０と断層線３４との間の前部５２に取り付けられない。
【００４８】
脚弾性体６９は、吸収体コア７４の両側の周辺領域から、パーソナルケア物品５０の輪郭に従い、股部６３を通り、前部５２及び背部５７において又は付近で終わるものとして示される。脚弾性体６９は、股部６３の側縁において脚開口部６４に沿って材料にギャザーを寄せるように機能する。脚開口部６４は、前部５２が背部５７に取り付けられて側部シーム６２が形成される際のパーソナルケア物品の穴として形成され、それにより図１Ａ及び１Ｂに示されるようなパーソナルケア物品、例えば図２Ａ及び２Ｂに示されるようなものを形成する。
脚弾性体６９に用いるための種々の形式の弾性材料が知られている。脚弾性体６９は、典型的には、伸ばされたまま保たれた状態で所与の脚開口部に対して約１０グラムから約４００グラムまでの全体的な収縮張力を与える。好ましくは、脚弾性体６９は、約５０グラムから約２２０グラムまでの張力を与える。より好ましくは、脚弾性体６９は、約８０グラムから約２００グラムまでの張力を与える。
【００４９】
本発明のパーソナルケア物品を構成するために、図１Ａ及び１Ｂに示されたウェブ２６、２８及び／又はウェブソーセージ２２の構成材として種々の材料を用いることができる。種々の織布及び不織布を身体側ライナ７２に用いることができる。例えば、身体側ライナ７２は、例えば、ポリエチレンとポリプロピレンを含むポリオレフィン、ポリエステル、及びポリアミド、及び混合物、コポリマー、並びにこうしたポリマー性繊維のブレンドからなる群から選択されたポリマー性材料のメルトブローン又はスパンドンデッド或いは他の不織ウェブとすることができる。身体側ライナ７２はまた、天然及び／又は合成繊維からなるカーデッド及び／又はボンデッドウェブから構成することができる。身体側ライナは、実質的に疎水性の材料から構成することができ、この疎水性材料は、所望のレベルの湿潤性及び親水性を付与するために、界面活性剤で処理されるか又は他の手法で加工される。
【００５０】
身体側ライナ７２は、２．８−３．２デニールの繊維で作られて、例えば約２２グラム毎平方メートルの坪量と例えば約０．０６グラム毎立方センチメートルの密度を有するウェブとして形成されたポリプロピレンスパンボンド不織布から構成することができる。布は、約０．３重量パーセントの界面活性剤で表面処理されることが好ましい。身体側ライナ７２は、典型的には、繊維の間に不規則に間隔をおいて配置され、ウェブの主表面からウェブの内部に延び、繊維の位置及び配向に依存する、多数の小さい例えば微孔性の開口部を定める繊維性ウェブからなる。こうした小さい開口部は、典型的には、ウェブの厚みの全体を通して延びる。
構造については、身体側ライナ７２は、多孔性発泡体、網状発泡体、穿孔ポリマー性フィルム、ポリマー性繊維、及び天然繊維からなる群から選択された材料を用いて作成することができる。身体側ライナ７２は、ここで開示される材料のいずれかに対応する多数の構成材又は層、並びに当該技術分野で公知のその他のものを含むことができる。
【００５１】
パーソナルケア物品の外側カバー７０は、実質的に液体不透過性の材料から形成されることが一般的に好ましい。典型的な外側カバー７０は、薄いプラスチックフィルムか又は他の可撓性の液体不透過性材料から製造することができる。例えば、外側カバー７０は、ポリエチレンとポリプロピレンを含むポリオレフィン、ポリエステル、及びポリアミド、及び混合物、コポリマー、並びにこうしたポリマー性繊維のブレンドからなる群から選択され、且つ例えば約０．０１２ミリメートルから約０．１３ミリメートルまでの厚さを有するポリマー性材料のフィルムから形成することができる。
【００５２】
外側カバー７０がもっと布状の感触をもつべきである実施形態においては、外側カバーは、その表面に結合されるポリオレフィン繊維のスパンボンデッドウェブのような不織ウェブを有するポリエチレンフィルムから構成することができる。例えば、約０．０１５ミリメートルの厚さを有するポリエチレンフィルムは、熱によって又は他の手法で結合された、１フィラメント当り約１．５から約２．５デニールまでの繊維厚さをもつポリオレフィン繊維のスパンボンドウェブを有することができ、このスパンボンドウェブは、例えば約２４グラム毎平方メートルの坪量を有する。
さらに、外側カバー７０は、例えば隣接する又は近位の吸収体コア７４である選択された領域に所望のレベルの液体不透過性を付与するために、完全に又は部分的に構成された又は処理された織成又は不織繊維性ウェブから形成することができる。
さらには、外側カバー７０は、随意的に、吸収体コア７４から及び外側カバー７０を通して蒸気を逃がす一方で、液体排出物が外側カバーを透過するのを防ぐ、微孔性材料から構成することができる。
【００５３】
外側カバー７０と身体側ライナ７２の一方又は両方は、不規則に間隔をおいて配置されウェブの主表面からウェブの内部に延びる多数の小さい開口部を定める繊維性ウェブから構成することができる。上記に挙げたポリエチレンとポリプロピレンを含むポリオレフィン、ポリエステル、及びポリアミド、及び混合物、コポリマー、並びにこうしたポリマー性繊維のブレンドといったポリマー性材料は、身体側ライナ７２と外側カバー７０の一方又は両方のために、フィルムの形態又は不織繊維の形態のいずれで用いることもできる。身体側ライナ７２については、フィルムは穿孔フィルムである。外側カバー７０については、繊維性ウェブは、例えば水性液体に対して不透過性である。
上記のポリマー性材料の定義に含まれるのは、加工助剤、化学的安定化剤、例えば１つより多いポリマーが用いられる場合の相溶化剤、フィラー等のような、当業者には公知のポリマー性材料である全ての通常の、共通の、普通の添加剤である。
【００５４】
吸収体コア７４は、適切には、超吸収体材料として一般に知られる高吸収性材料と組み合わされたセルロースフラフのウェブ又はマット或いはゆるい集合体のような親水性繊維を含む。吸収体コア７４は、好ましくは、超吸収体ヒドロゲル形成粒子と木材パルプフラフとの混合物から構成される。木材パルプフラフの代わりに、１つには、合成ポリマー性メルトブローン繊維か、又はメルトブローン繊維と天然繊維とが組み合わされたものを用いることができる。超吸収体材料は、親水性繊維と実質的に均質に混合するか、又は他の手法で吸収体コア７４に組み合わせることができる。
或いは、吸収体コア７４は、繊維性ウェブと超吸収体材料のラミネートか又は超吸収体材料を局所的な領域に維持するのに適した他の手段を含むことができる。吸収体コア７４は、付加的に、ＵＣＴＡＤとして知られているクレープ加工されていない通気乾燥された紙ウェブ材料を含むことができる。
【００５５】
吸収体コア７４は、どんな数の形状をもつこともできる。例えば及び限定的な意味ではないが、吸収体コア７４は、長方形、Ｉ字形又はＴ字形とすることができる。例えば再締結可能な吸収性物品、パンツ等のような製品においては、吸収体コア７４は、特にパーソナルケア物品の股部が背部又は前部より狭い場合に、背部又は前部より股部において狭いことが好ましい。
吸収体コア７４における高吸収性材料は、天然、合成、及び修飾天然ポリマー及び材料から選択することができる。高吸収性材料は、シリカゲルのような無機材料か、又は架橋ポリマーのような有機化合物とすることができる。高吸収性材料は、通常水溶性の材料を実質的に水不溶性かつ膨潤性にし、それにより吸収体特性が利用可能となるが膨潤された材料は水ベースの液体を吸収した後であっても実質的に移動不可能とする関連する工程を伴うどんな構造体又は複合体のことをも指す。こうした超吸収体材料は、例えば物理的交絡、結晶ドメイン、共有結合、イオン錯体、及び会合、水素結合のような親水性会合、及び疎水性会合、又はファンデルワールス力を作り出すことによって作成することができる。２つのこうした超吸収体は、ＤＲＹＴＥＣＨ（登録商標）２０３５ＭとＦＡＶＯＲ（登録商標）ＳＸＭ８８０である。ＤＲＹＴＥＣＨ（登録商標）は、ミシガン州ミッドランド所在のダウ・ケミカル・カンパニーから入手可能である。ＦＡＶＯＲ（登録商標）は、ノースカロライナ州グリーンズボロ所在のＳｔｏｃｋｈａｕｓｅｎ社から入手可能である。
【００５６】
本発明のパーソナルケア物品は、少なくとも２つの異なる方法で用いることができる。第１に、図２Ａ及び／又は２Ｂのパーソナルケア物品５０は、消費者のもとに輸送される際に、パンツ型の構造として用いることができる。こうした形式においては、第１及び第２ファスナ６６、６８は、及び残りのものは、前部５２の締結領域４０に別々に取り付けられる。パンツ型の構造は、着用者に穿かせられる一方で、協同的係合関係を通したパーソナルケア物品５０の締結領域４０への第１及び第２ファスナ６６、６８の取付を保つ。
したがって、着用者の脚は、ウエスト開口部６５と脚開口部６４を通して挿入される。次いで、パンツは、脚開口部６４が着用者の鼠径部にぴったりと配置されるまで頭部の方向に引っ張られる。使用者は、パンツ型の構造体のフィッティングを調節して、着用者の胴の周りにそれぞれのパーソナルケア物品のウエスト部の、着用者の快適さに向けられた良好な相対的位置決めをもたらし、それによりフィット性を改善することができる。
【００５７】
より緊密な又はゆるいフィットを得るためのさらなる調節は、その後に使用者が第１及び／又は第２ファスナ６６、６８を締結領域４０から離れるようにつかんで引っ張り、それにより第１及び／又は第２ファスナ６６、６８を締結領域４０から係合除去することによって達成可能である。それぞれのファスナ６６、６８は、次いで締結領域４０における所望の位置の上に動かされ、締結領域４０に再締結され、それによりパーソナルケア物品５０の調節された寸法と着用者の寸法との間の所望の関係を達成する。ファスナ６６、６８の取り外し及び再締結は、パーソナルケア物品の期待される使用寿命にわたる適正なフィッティングを可能にするために、多数回、例えば不特定回数にわたって行うことができる。ファスナ６６、６８は、個々に又は互いに組み合わせて調節して、比較的緊密な又は比較的ゆるいフィットをもたらすことができる。
好ましくは、及びユーザの便宜として、本発明のパーソナルケア物品は、締結領域４０に係合関係で協同的に取り付けられた第１及び第２ファスナ６６、６８のそれぞれの調節部分４９をもつ状態でパッケージされ、それにより本発明のパーソナルケア物品は、通常の穿くパンツと同様の手法で着用者に装着することができる。
【００５８】
図２Ａ及び／又は２Ｂのパーソナルケア物品５０を用いる第２の方法は、こうした物品をおむつ状物品として用いることである。おむつ状物品としての使用中に、及び着用者となりうる人に装着する前に、第１及び第２ファスナ６６、６８がパーソナルケア物品５０の締結領域４０から分離され、前部５２が背部５７から引き離される。こうした物品をおむつ状物品として用いる方法においては、締結領域４０からの第１及び第２ファスナ６６、６８の分離は、製造業者がパッケージする前に行うこともできるし、使用者が使用する前に又は使用する間のいずれにおいても実行可能である。
パーソナルケア物品の断層線３２、３４は、図３Ｂ−３Ｈにおけるように断層線を横切って橋掛けするウェブ材料の橋掛け要素を含み、こうした橋掛け要素は、締結領域４０からのファスナ６６、６８の分離と共に実質的に破壊され、したがって前部の中央区域６１から横方向区域５１、５３を完全に解放する。
【００５９】
ファスナ６６、６８が締結領域４０から分離され、断層線３２、３４が必要に応じて解放された後に、パーソナルケア物品は、身体側ライナ７２が上向きに面する状態で水平面上に置かれることが好ましい。着用者、例えば幼児又は成人の胴の背後部は、パーソナルケア物品の背部５７の上に位置されるか又は他の手法で移動される。前部５２は、次いで、着用者の脚の間に及び着用者の胴の上に前方に運ばれる。第１及び第２ファスナ６６、６８が締結領域４０に締結されて、着用者へのパーソナルケア物品の装着が完了する。当業者であれば、上記の簡単な説明を、オムツ状の物品を着用者に装着させる公知の方法として認識するであろう。
【００６０】
穿くパンツとして用いるか又はオムツ状物品として用いるかにかかわらず、本発明のパーソナルケア物品を用いる方法は、使用者が該使用者のスラックス又は外側のパンツを完全に脱ぐことなくこうした物品を取り外すために、第１及び第２断層線３２、３４によって吸収性物品のそれぞれの側部の中央区分６１とは別に定められるように、第１及び第２横方向区分５２、５３に反映されることが好ましい。
当業者であれば、本発明の精神から逸脱することなく、図示された実施形態に関連してここに開示された本発明に対して或る修正を行えることが分かるであろう。本発明は、好ましい実施形態について上記に説明されてきたが、本発明が多数の再構成、修正、及び変更に適合し、こうした構成、修正及び変更は、特許請求範囲の請求項の範囲内に含まれることが意図されていることを理解するであろう。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１Ａ】本発明の幾つかの方法を示す加工片の流れの代表的な平面図である。
【図１Ｂ】本発明の他の方法を示す加工片の流れの別の代表的な平面図である。
【図２Ａ】図１Ａの方法の代表的なパーソナルケア物品の立面図である。
【図２Ｂ】図１Ｂの方法の代表的なパーソナルケア物品の立面図である。
【図３Ａ】例示的な断層線構造を示す図である。
【図３Ｂ】例示的な断層線構造を示す図である。
【図３Ｃ】例示的な断層線構造を示す図である。
【図３Ｄ】例示的な断層線構造を示す図である。
【図３Ｅ】例示的な断層線構造を示す図である。
【図３Ｆ】例示的な断層線構造を示す図である。
【図３Ｇ】例示的な断層線構造を示す図である。
【図３Ｈ】例示的な断層線構造を示す図である。
【国際公開パンフレット】
2004524929.tif 000003
2004524929.tif 000004
2004524929.tif 000005
2004524929.tif 000006
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【国際調査報告】
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