(57)【要約】再密閉可能ファスナーアセンブリは、シールを形成するために係合可能な第１及び第２の細長い密閉要素を含む。スライダは、開位置と閉位置の間で該密閉要素に対してスライド可能であり、（ｉ）密閉要素を横断して閉位置に向かって移動される場合に密閉要素を係合し、（ｉｉ）密閉要素を横断して開位置に向かって移動される場合に密閉要素を互いに分離するように構成されている。スライダは第１の部分インジケータを運ぶ。第２の部分インジケータは、スライダが閉位置にある場合に視覚インジケータを形成すべく第１の部分インジケータを補完するように密閉要素に対して設置されている。
2004529731.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シールを形成するために係合可能な第１及び第２の細長い密閉要素と、
開位置と閉位置の間で前記密閉要素に対してスライド可能なスライダであって、（ｉ）該密閉要素を横断して閉位置に向かって移動される場合に密閉要素を係合し、（ｉｉ）密閉要素を横断して開位置に向かって移動される場合に密閉要素を互いに分離させるように構成されるスライダと、
前記スライダによって運ばれる第１の部分インジケータと、
前記スライダが閉位置にある場合に視覚インジケータを形成すべく、前記第１の部分インジケータを補完するように前記密閉要素に対して設置される第２の部分インジケータと、
を含む、再密閉可能ファスナーアセンブリ。
【請求項２】
前記第２の部分インジケータは、前記密閉要素に対して静止固定している、請求項１に記載のファスナーアセンブリ。
【請求項３】
前記第２の部分インジケータは、前記密閉要素の端部近傍に設置される、請求項１に記載のファスナーアセンブリ。
【請求項４】
前記第１及び第２の部分インジケータは、パターンの相補的部分を構成する、請求項１に記載のファスナーアセンブリ。
【請求項５】
前記パターンは言葉を含む、請求項４に記載のファスナーアセンブリ。
【請求項６】
前記第１及び第２の部分インジケータは、言葉の個々の文字の相補的部分を含む、請求項５に記載のファスナーアセンブリ。
【請求項７】
前記パターンはオブジェクトを描く、請求項４に記載のファスナーアセンブリ。
【請求項８】
前記パターンは三次元である、請求項４に記載のファスナーアセンブリ。
【請求項９】
前記スライダが閉位置にある場合にスライダが当接するように配置されるストップをさらに含み、前記第２の部分インジケータが該ストップ上に設けられる、請求項１に記載のファスナーアセンブリ。
【請求項１０】
前記スライダがスライダの側面を貫通する開口部を含み、前記第２の部分インジケータが、スライダが閉位置にある場合にスライダの開口部を通して目に見えるように設置される可視的形態を含む、請求項１に記載のファスナーアセンブリ。
【請求項１１】
一対の開口部がそれぞれ前記スライダの相反する側面を貫通するように設けられ、該スライダが閉位置にある場合にスライダの一対の開口部の別の一方を通して目に見えるように一対の可視的形態が設置されている、請求項１０に記載のファスナーアセンブリ。
【請求項１２】
前記形態が密閉要素の一つの表面上に設けられる、請求項１０に記載のファスナーアセンブリ。
【請求項１３】
前記形態が着色されたスポットである、請求項１０に記載のファスナーアセンブリ。
【請求項１４】
熱可塑性バッグの口を選択的に閉じるための再密閉可能ファスナーアセンブリであって、
バッグの口の相反する表面上に配置され、バッグの口を密閉させるために結合可能な第１及び第２の細長い密閉形状部と、
前記密閉形状部をブラケット式に支え、開位置と閉位置の間で該密閉形状部に対してスライド可能なスライダであって、（ｉ）密閉形状部を横断して閉位置に向かって移動される場合に密閉形状部を結合し、（ｉｉ）密閉形状部を横断して開位置に向かって移動される場合に密閉形状部を互いに分離させるように構成されるスライダと、
前記スライダによって運ばれる第１の部分インジケータと、
前記スライダが閉位置にある場合に視覚インジケータを形成すべく第１の部分インジケータと組合せるように前記密閉形状部に対して配置される第２の部分インジケータと、
を含む、ファスナーアセンブリ。
【請求項１５】
前記第２の部分インジケータが前記密閉形状部に対して静止固定している、請求項１４に記載のファスナーアセンブリ。
【請求項１６】
前記第２の部分インジケータが前記密閉形状部の端部近傍に設置される、請求項１４に記載のファスナーアセンブリ。
【請求項１７】
前記第１及び第２の部分インジケータは、パターンの相補的部分を構成する、請求項１４に記載のファスナーアセンブリ。
【請求項１８】
前記パターンが言葉を含む、請求項１７に記載のファスナーアセンブリ。
【請求項１９】
前記第１及び第２の部分インジケータは、言葉の個々の文字の相補的部分を含む、請求項１８に記載のファスナーアセンブリ。
【請求項２０】
前記パターンはオブジェクトを描く、請求項１７に記載のファスナーアセンブリ。
【請求項２１】
前記パターンが三次元である、請求項１７に記載のファスナーアセンブリ。
【請求項２２】
前記スライダが閉位置にある場合にスライダが当接するように配置されるストップをさらに含み、前記第２の部分インジケータがストップ上に設けられる、請求項１４に記載のファスナーアセンブリ。
【請求項２３】
前記スライダが、スライダの側面を貫通する開口部を有し、前記第２の部分インジケータが、スライダが閉位置にある場合にスライダの開口部を通して目に見えるように設置される可視的形態を含む、請求項１４に記載のファスナーアセンブリ。
【請求項２４】
一対の開口部が前記スライダの相反する側面にそれぞれ設けられ、スライダが閉位置にある場合にスライダの一対の開口の別の一方を通して目に見えるように一対の可視的形態が設置される、請求項２３に記載のファスナーアセンブリ。
【請求項２５】
前記形態が前記密閉要素の一つの表面上に設けられる、請求項２３に記載のファスナーアセンブリ。
【請求項２６】
前記形態が着色されたスポットを含む、請求項２３に記載のファスナーアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば熱可塑性バッグを密閉するのに有用である種類の、再密閉可能ファスナーアセンブリに関する。さらに具体的には、本発明は、ファスナーアセンブリを開閉させるスライダを使用し、スライダが閉位置にある場合の視覚表示を行なうようなファスナーアセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
再密閉可能ファスナーアセンブリは、最も一般的には熱可塑性バッグを密閉する時に使用する、公知の技術である。このようなファスナーアセンブリは多くの場合、一対の対向する係合式密閉要素を含み、これらはシールを形成するために共に押さえ付けられ、その後、シールを解除するためにこじ開けられることができる。一般には「ジッパー」と称されるこのような多くのファスナーアセンブリにおいて、密閉要素は、共に押さえ付けられると結合する、相補的形状である。
【０００３】
幾つかの代表的なファスナーアセンブリとして、結合式リブ−溝要素（特許文献１を参照）、ローリング作用ジッパー形状（特許文献２を参照）、及び交互かぎ形密閉要素（特許文献３を参照）が挙げられる。
【０００４】
一部のファスナーアセンブリは、密閉要素の係合及び分離を容易にするためにスライダを含む。該スライダは密閉要素にまたがり、スライダが密閉要素に沿って移動される方向に応じて、ファスナーアセンブリが開閉される。一般的なスライダは密閉要素をブラケット式に支え、一方向に移動されると密閉要素を共に締め付け、他の方向に移動されると密閉要素をこじ開けるように構成されている。ある実施の形態において、スライダは、密閉要素をこじ開けるためにその間にはめ込まれる分離要素を含むことがある。このような分離要素は、矢印形の分離要素（特許文献４を参照）、テーパ状分離要素、Ｖ字形の分離要素、及び鍵穴形状の分離要素（特許文献５を参照）として示される。
【０００５】
特定の再密閉可能ファスナーアセンブリは、スライダが密閉要素を横切って移動すると、触覚及び／又は可聴のフィードバックをもたらす。これらは一般に、結合されると密閉要素が生じさせる感触、及び／又は音に影響を及ぼす密閉要素（特許文献６及び７を参照）、あるいは、結合されると弾性変形する密閉要素（特許文献８を参照）における戻り止めや変形を伴う。前者は、スライダが移動されている間にフィードバックをもたらすが、スライダが密閉要素の端部にあれば、ファスナーアセンブリの開閉に関する正しい表示が行なわれない。後者は、ファスナーアセンブリが閉じている場合の表示を行なうが、その表示はかなり複雑である。
【０００６】
その他の再密閉可能ファスナーアセンブリは、密閉要素が係合されている場合、視覚的なフィードバックをもたらす。これらは一般的に、結合されると色変化を生じさせるように結合する着色密閉要素を提供することを含む（特許文献９、１０、及び１１を参照）。密閉された形状が十分に分離されていなければ、この配置は、どの色が密閉要素の開位置を表示しているかをユーザが覚えている場合に役立つだけである。
【０００７】
このように、ファスナーアセンブリが閉じているか、又は開いているかを一見しただけでユーザが判断することは必ずしも容易ではない。これは、スライダを用いるファスナーアセンブリでは特にその傾向が強く、なぜなら、スライダの作用が概して、ファスナーが開いている場合に視覚上はっきり認識できるほど確かに十分に密閉要素を分離させていないからである。したがって、スライダを使用した再密閉可能ファスナーアセンブリであって、それによって、スライダが完全に閉じた位置にあるかどうかを示す視覚インジケータが提供されることが技術上必要である。
【特許文献１】
米国特許第５，１４０，７２０号
【特許文献２】
米国特許第５，００７，１４３号
【特許文献３】
米国特許第３，１７３，１８４号
【特許文献４】
米国特許第４，２６２，３９５号
【特許文献５】
米国特許第５，０６７，２０８号
【特許文献６】
米国特許第５，１３８，７５０号
【特許文献７】
米国特許第５，７２２，１２８号
【特許文献８】
米国特許第５，７７４，９５５号
【特許文献９】
米国特許第４，８２９，６４１号
【特許文献１０】
米国特許第４，９０７，３２１号
【特許文献１１】
米国特許第５，３５６，２２２号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の再密閉可能ファスナーアセンブリは、スライダが閉位置にある場合に視覚インジケータを形成するために結合する相補的部分インジケータを提供することによって当該技術における上記の必要性に応えるものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
一態様によると、本発明は、シールを形成するために係合可能な第１及び第２の細長い密閉要素を含む、再密閉可能ファスナーアセンブリに関する。スライダは、開位置と閉位置の間で該密閉要素に対してスライド可能であり、（ｉ）密閉要素を横断して閉位置に向かって移動される場合に密閉要素を係合し、（ｉｉ）密閉要素を横断して開位置に向かって移動される場合に密閉要素を互いに分離するように構成されている。スライダは、第１の部分インジケータを運ぶ。第２の部分インジケータは、スライダが閉位置にある場合に視覚インジケータを形成すべく第１の部分インジケータを補完するように密閉要素に対して設置されている。
【００１０】
好ましくは、第２の部分インジケータは密閉要素に対して静止固定している。一般に、第２の部分インジケータは密閉要素の端部近傍に設置されている。
【００１１】
第１及び第２の部分インジケータは、パターンの相補的部分を構成することができる。該パターンは言葉であってもよく、この場合、第１及び第２の部分インジケータは、言葉の個々の文字の相補的部分を含むことができる。このパターンは、三次元でもあり得るオブジェクトを描画することもできる。
【００１２】
ストップは、スライダが閉位置にある場合にスライダが当接するように配置することができ、第２の部分インジケータは該ストップ上に設けることができる。
【００１３】
あるいはまた、上記スライダはスライダの側面を貫通する開口部を有することができ、第２の部分インジケータは、スライダが閉位置にある場合にスライダの開口部を通して目に見えるように設置される可視的形態を含むことがある。一対の開口部はそれぞれ、スライダの対向する側面を貫通して設けることができ、この場合、一対の可視的形態は、スライダが閉位置にある場合にスライダの一対の開口部の別の１つを通して目に見えるようにそれぞれ設置させることができる。この形態は密閉要素の１つの表面上に設けることもでき、例えば、色素性のスポットであってもよい。
【００１４】
別の態様によると、本発明は、熱可塑性バッグの口を選択的に閉じるための再密閉可能ファスナーアセンブリに関する。該ファスナーアセンブリは、バッグの口の対向する表面上に配置される第１及び第２の細長い密閉形状を含む。第１及び第２の密閉形状はバッグの口を密閉するために結合可能である。スライダは密閉形状をブラケット式に支え、開位置と閉位置の間で密閉形状に対してスライド可能である。スライダは、（ｉ）密閉要素を横断して閉位置に向かって移動される場合に密閉要素を係合し、（ｉｉ）密閉要素を横断して開位置に向かって移動される場合に密閉要素を互いに分離させるように構成されている。上記スライダは第１の部分インジケータを運ぶ。第２の部分インジケータは、スライダが閉位置にある場合に視覚インジケータを形成すべく第１の部分インジケータと結合するように密閉形状に対して配置される。
【００１５】
本発明のこれら及びその他の目的、特徴、及び利点は、同様の参照番号が同等の要素を示す、後述する図面を参照して以下の好ましい実施の形態の説明からさらに理解されるだろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１Ａ及び図１Ｂは、本発明の実施の形態による再密閉可能ファスナーアセンブリ１を示している。このファスナーアセンブリ１は、係合されてシールを形成する第１及び第２の細長い密閉要素１０、２０を含む。閉位置（図１Ｂに示す）と完全に開放した位置（密閉要素１０、２０の反対端）との間で密閉要素１０、２０に相対的に滑動（スライド）可能なスライダ３０は、閉位置に向かって密閉要素１０、２０を横断して移動されると密閉要素１０、２０間の係合を促進し、開放位置に向かって密閉要素を横断して移動されると、密閉要素１０、２０を相互に分離させるように構成されている。ファスナーアセンブリは、スライダ３０が閉位置にある場合に視覚インジケータ４０を形成するために互いに補い合う可視的形態である、第１及び第２の部分インジケータ４２、４４を含む。第１の部分インジケータ４２はスライダ３０上に設けられる。第２の部分インジケータ４４は、スライダ３０から離れて設けられ、第１の部分インジケータ４２を補足し、スライダ３０が閉位置に移動されると視覚インジケータ４０を形成するように配置される。
【００１７】
再密閉可能ファスナーアセンブリ１は、例えば、熱可塑性バッグ５０の口を選択的に閉止するために有用である。一般的な熱可塑性バッグ５０は、一対の向かい合う可撓性プラスチックシート５１、５３から構成され、これらシートは底部（図示せず）及び２つの向かい合う側縁５２、５４に沿って共に密閉されている。バッグ５０の上縁５６、５８はともに密閉されておらず、これによって（密閉要素が取り付けられる）開放口を形成する。プラスチックシート５１、５３は通常、好適な熱可塑性フィルムから形成される。好適な材料の例は、低密度ポリエチレン、線状低密度ポリエチレン、エチレンの略線状コポリマー、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニリデン、他の熱可塑性ポリマー、及びこれら２つ以上の混合物が挙げられる。顔料、（明瞭度を向上させるための）エチレン酢酸ビニールなどが添加されることも多い。
【００１８】
密閉要素１０、２０は一般に、互いに向かい合う相補的形状を構成し、シールを形成するために実質的にそれら全長にわたって結合することができる。密閉要素１０、２０は、ともに押さえ付けることによって互いに結合される。密閉要素１０、２０は、バッグ５０のプラスチックシート５１、５３のそれぞれの上縁５６、５８に、又はその近傍に取り付けられ、向かい合っている。密閉要素１０、２０は個別に押し出し成形され、バッグに取り付けられるか、又はバッグを形成するシートと一体的に押し出されることもできる。密閉要素は、米国特許第５，１４０，７２０号、同第５，００７，１４３号、及び同第３，１７３，１８４号に示される上述したような形状を含む、公知技術の種々の形状を成し得る。
【００１９】
上述したように、密閉要素１０、２０は、スライダ３０の作用によって互いに係合し、且つ分離されている。スライダ３０の構造及び動作は、ファスナーアセンブリ１を開閉するために密閉要素１０、２０と相互に作用する限りにおいて、本発明にとって決定的ではなく、いずれかの好適な形態を取ることができる。１つの好適なスライダは、参照によって全体が本明細書に組み込まれる米国特許出願第５，７２２，１２８号に示されている。
【００２０】
スライダ３０は概して、ほぼ逆Ｕ字形状を有し、上部３１は密閉要素にまたがり、側面３２、３３は、密閉要素１０、２０のいずれかの側面へと上部より垂下している。密閉要素の少なくとも一部は、スライダの側面３２、３３によってブラケット式に支えられる。一般に、リッジ３５は、スライダ３０の各側面３２、３３から内方に突出する。リッジ３５は、スライダ３０を密閉要素１０、２０上に維持するのに役立ち、密閉要素１０、２０を押さえ付けて係合することを助けることができる。密閉要素１０、２０の外側表面は、リッジ３５用の軌道（トラック）を収容するか、又は、提供するように形成することができる。リッジ３５は、スライダ３０のほぼ全長にわたって延出するか、又は、スライダ３０のいずれかの端部に設けることができる。
【００２１】
一般に、スライダ３０は先細り状であるので、側面３２、３３、又はリッジ３５のいずれかは、スライダ３０の一端３８（「締め付け」端）において他端３９よりも近接していよう。スライダ３０が閉位置に向かって移動されると、スライダ３０の締め付け端３８は追随する。（側面３２、３３間又はリッジ３５間の）狭められた間隔は密閉要素１０、２０をともに押し付けるように動作し、これによって密閉要素１０、２０を結合している。
【００２２】
分離要素（図示せず）は、スライダの側面３２、３３間で上部３１からぶら下げることができる。分離要素は密閉要素１０、２０間にはめ込まれる。スライダ３０が完全に開放した位置に向かって移動されると、分離要素はスライダ３０の締め付け端３８に追随するので、分離要素が密閉要素１０、２０をこじ開ける。全体としてのスライダ３０のように、分離要素の構成は本発明にとって決定的ではない。
【００２３】
スライダ３０は、（例えば、ヒュージング、摩擦結合、ボンディング、クランピング等によって）密閉要素１０、２０上でともに固定される複数の部品や、密閉要素に嵌め込まれる一体式構造体を製造することを含む、好適な方法で形成することができる。スライダ３０（又はスライダ部品）は、射出成形等の好適な方法を用いて形成することができ、例えば、ポリブチレン・テレフタレート、ポリプロピレン、ナイロン、ポリスチレン、アセタール、ポリケトン、高密度ポリエチレン、ポリカーボネート、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン等の好適な材料から構成され得る。
【００２４】
随意的に、スライダ３０が閉位置にある場合にスライダ３０と当接する位置にストップ６０を設けることができる。このストップ６０は２つの機能を果たすことができる。ストップ６０は、スライダ３０が閉位置にいったん到達すると、スライダ３０が密閉要素１０、２０の端部から滑り落ちないようにすることができる。ストップ６０はさらに、バッグ５０の縁５４、及び／又は密閉要素１０、２０の端部を補強することもでき、これにより、バッグの縁５４でシート５１、５３をともに維持したり、さらに／あるいはそれぞれの端部で密閉要素１０、２０をともに維持することになる。同様のストップ（図示せず）を、同じ理由により、密閉要素１０、２０の反対端に設けることができる。エンド・ストップ６０は、スライダ３０を移動させる場合にユーザに好都合な把持部ともなる。
【００２５】
ストップ６０の構造及び固定は本発明にとって決定的でなく、好適な方法で実行され得る。例えば、ストップ６０は、シート５１、５３や、密閉要素１０、２０のいずれかに対し、リベット、締め具、モールディング、又は溶着によって取り付けられるか、あるいは、一般には後押し出し工程において密閉要素１０、２０と一体形成されることができる。好適なストップの例は、米国特許第５，０６７，２０８号（リベット留めクリップ）、同第５，０８８，９７１号（周囲のファスナー材料からの成形）、同第５，１３１，１２１号（超音波による形成）、５，１６１，２８６号（締め付けクリップ）、同第５，４０５，４７８号（接着されたエンド・ストップ）、同第５，４４２，８３７号（プロフィールのシール端部）、及び同第５，４４８，８０７号（溶融したクリップ）に示されている。
【００２６】
上述したように、スライダ３０は第１の部分インジケータ４２を含む。第１の部分インジケータ４２は、第１の部分インジケータ４２がスライダ３０とともに移動する限り、スライダ３０と一体形成されるか、スライダ３０に取り付けることができる。
【００２７】
第２の部分インジケータ４４は、スライダ３０が閉位置にある場合に、第１の部分インジケータ４２と結合して視覚インジケータ４０を形成するように、密閉要素１０、２０に対し相対的に配置される。第２の部分インジケータ４４は密閉要素１０、２０に対して静止固定するものであり、好ましくは密閉要素１０、２０の端部近傍に配置される。
【００２８】
図１Ａ及び図１Ｂに示される実施の形態において、第１及び第２の部分インジケータ４２、４４は、パターンの相補的部分を構成する。パターンの実際の内容は本発明にとって決定的なものでないが、視覚インジケータ４０が形成されているかどうかを明確に表示するようにパターンが選択且つ分割されていることが好ましい。例えば、パターンを単語とすることができる。図２Ａ及び図２Ｂに示される実施の形態において、パターンは、第１及び第２の部分インジケータ４２、４４間で分割される言葉「ＣＬＯＳＥＤ」である。パターンが言葉（単語）である場合、第１及び第２の部分インジケータ４２、４４が（図２Ａ及び図２Ｂに示される実施の形態のように）言葉の単一の文字、又は、個々の文字の相補的部分を含み、これによってスライダ３０が閉位置にない場合に第１及び第２の部分インジケータ４２、４４がつながっていないことを更に強調する。図３Ａ及び図３Ｂに示される別の実施の形態において、パターンは画像又はオブジェクトを描く。画像又はオブジェクトは二次元的又は三次元的なものでもよく、必要に応じて、周知のアニメーションのキャラクタや、記号などでもよい。
【００２９】
第１及び第２の部分インジケータ４２、４４がパターンの相補的部分を構成する図１Ａ乃至図３Ｂに示される実施の形態において、第２の部分インジケータ４４がスライダ３０の閉位置近傍にあるストップ６０上に設けられることが好ましい。しかしながら、これは本発明にとって必要ではなく、第２の部分インジケータ４４が密閉要素１０、２０、又はファスナーアセンブリ１の別の部分と一体的に設けられるか、又はファスナーアセンブリに取り付けられる別個の要素であってもよい。
【００３０】
図４Ａ及び図４Ｂに示される別の実施の形態において、スライダ３０は開口部３７を有し、該開口部を通じて密閉要素１０、２０の表面を見ることができる。この開口部３７は、密閉要素１０、２０が目で見えるように位置付けることができる。あるいはまた、スライダ３０が密閉要素１０、２０の上下いずれかに延出するか、ファスナーアセンブリ１又はバッグ５０の異なる部分が目で見えるように開口部３７を配置することもできる。開口部４７はいずれか好適な方法で形成することができる。例えば、スライダが射出成形される場合、開口部４７は、成形時、又は、後成形作業（例えば、ドリルあけ）において形成されるか、これら２つの組み合わせによって形成することができる。
【００３１】
スライダ３０及び開口部３７は、第１の部分インジケータ４２となる。第２の部分インジケータ４４は、スライダ３０が閉位置にある場合にスライダ３０の開口部３７を通して目に見えるように配置される、ファスナーアセンブリ又はバッグの外観である。第２の部分インジケータ４４は、スライダ３０が閉位置にある場合にスライダ３０の開口部３７の位置に応じて、密閉要素１０、２０、ファスナーアセンブリ１の別の部分、又はバッグ５０に位置している。例えば、第２の部分インジケータ４４は、密閉要素１０、２０の一方の外側表面に設けられるか、又は該外側表面を通して目に見える、着色スポット、パターン、アイコン、記号、文字、言葉などでもよい。第２の部分インジケータ４４は、例えば、インクジェット印刷、密着焼付け法、エンボス加工などの好適な方法で形成することもできる。
【００３２】
必要に応じて、開口部３７をスライダ３０の各側面３２、３３上に設け、対応する第２の部分インジケータ４４をバッグの各側面に設けてもよい。
【００３３】
あるいはまた、スライダ３０の側面３２、３３の一方、又は両側面に複数の開口部３７を設け、対応する第２の部分インジケータ４４を提供してもよい。ある配置では、スライダ３０は、第１の部分インジケータ４２の一部として、開口部３７を散在させ且つそれによって遮断されるパターンの一部を含むことがある。第２の部分インジケータ４４は、スライダ３０が閉位置にある場合に開口部３７を通して目に見えるように配置されるパターンの相補的部分とすることができる。この配置は、第１及び第２の部分インジケータ４２、４４がパターンの相補的部分を備える点において、図１Ａ乃至図３Ｂを参照して述べられた実施の形態と類似性があり、視覚インジケータ４０がスライダ３０の開口部をファスナーアセンブリ１の可視的形態と位置合わせすることによって形成される点において、図４Ａ及び図４Ｂを参照して述べられた実施の形態と類似性がある。
【００３４】
ある例（図示せず）において、スライダ３０上の第１の部分インジケータ４２には、「ＣＬＯＳＥＤ」という言葉が印刷されているが、一対の開口部３７が文字「Ｏ」と「E」の代わりにそれぞれ設けられている。第２の部分インジケータ４４は、スライダ３０が閉位置にない場合に目に見えるように、そして、スライダ３０が閉位置にある場合に見えないように設置される「ＯＰＥＮ」という言葉である。この「ＯＰＥＮ」の文字「Ｏ」と「E」は、スライダ３０の開口部３７を通して目に見えるように設置することができるので、視覚インジケータ４０を形成するように「ＣＬＯＳＥＤ」という言葉を完成させる。その他の言葉やパターンは言うまでもなく使用することができる。
【００３５】
更なる別の実施の形態（図示せず）では、第１の部分インジケータ４２は、透視及び色付けされたスライダ３０によって提供される。第２の部分インジケータ４４は、第２の色によって上塗りされる（見えなくなる）１つの色による下層パターンであることもある。第２の部分インジケータ４０は、スライダ３０が閉位置にある場合にスライダ３０を通して目に見える。スライダ３０及び第２の部分インジケータ４４の色は、視覚インジケータ４０を形成するために下層パターンがスライダ３０を通して目に見えるようにすべく、第２の色がスライダ３０によってフィルタをかけられるように選択される。好ましい変形例において、第２の色は上層パターンに付与される。ユーザは、下層パターンが閉状態（例えば、「ＣＬＯＳＥＤ」という言葉）を示している時に、上層パターンは、ファスナーアセンブリが開状態であることを示すことを理解するであろう。
【００３６】
本発明を、現時点で好ましい実施の形態であると考えられているものに関して説明してきたが、本発明が開示された実施の形態に限定されないことを理解すべきである。それと反対に、本発明は種々の変形及び同等の配置を網羅することが意図され、その一部が添付された特許請求の範囲の精神及び範囲内に含まれるように上記説明されている。したがって、特許請求の範囲は、かかる変形、及び同等の構造や機能がすべて網羅されるように最大となる合理的解釈に従うことが意図されている。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明によるファスナーアセンブリは、熱可塑性バッグ用の再密閉可能な開閉部（クロージャ）として特に有用である。このようなファスナーアセンブリは、該ファスナーアセンブリの開閉を補助するためにスライダを用いることにより、使い易いものとなっている。さらに、スライダが閉位置にあるかどうかを示す簡単な視覚的表示をユーザに付与する。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１Ａ】本発明の実施の形態による再密閉可能ファスナーアセンブリを使用した熱可塑性バッグの部分斜視図である。
【図１Ｂ】閉位置における、図１に示されたファスナーアセンブリの一態様を詳細に示す斜視図である。
【図２Ａ】一部が開放された位置における、本発明の実施の形態によるファスナーアセンブリの部分インジケータを示す概略図である。
【図２Ｂ】閉位置における、本発明の実施の形態によるファスナーアセンブリの部分インジケータを示す概略図である。
【図３Ａ】一部が開放された位置における、本発明のファスナーアセンブリの別の実施の形態によるファスナーアセンブリの部分インジケータを示す概略図である。
【図３Ｂ】閉位置における、本発明のファスナーアセンブリの別の実施の形態によるファスナーアセンブリの部分インジケータを示す概略図である。
【図４Ａ】本発明の別の実施の形態による再密閉可能ファスナーアセンブリを使用した熱可塑性バッグの部分斜視図である。
【図４Ｂ】閉位置における、図４Ａに示されたファスナーアセンブリの一態様を詳細に示す斜視図である。
【国際公開パンフレット】
2004529731.tif 000003
2004529731.tif 000004
2004529731.tif 000005
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【手続補正書】
【提出日】平成15年4月15日(2003.4.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シールを形成するために係合可能な第１及び第２の細長い密閉要素（１０、２０）と、
開位置と閉位置の間で前記密閉要素（１０、２０）に対してスライド可能なスライダ（３０）であって、（ｉ）該密閉要素（１０、２０）を横断して閉位置に向かって移動される場合に密閉要素（１０、２０）を係合し、（ｉｉ）密閉要素（１０、２０）を横断して開位置に向かって移動される場合に密閉要素（１０、２０）を互いに分離させるように構成されるスライダ（３０）と、
前記スライダ（３０）によって運ばれる第１の部分インジケータ（４２）と、
前記スライダが閉位置にある場合に視覚インジケータを形成すべく、前記第１の部分インジケータ（４２）を補完するように前記密閉要素（１０、２０）に対して設置される第２の部分インジケータ（４４）と、
を含み、
前記スライダ（３０）が閉位置に到達するとエンド・ストップ（６０）に当接するように、エンド・ストップ（６０）が密閉要素上に設けられ、
第１の部分インジケータがスライダ（３０）の表面上にあり、第２の部分インジケータがエンド・ストップ（６０）の表面上にあり、スライダ（３０）が閉位置に到達する時に第１及び第２の部分インジケータ（４２、４４）が当接することにより、視覚インジケータを含むパターンを形成することを特徴とする、
再密閉可能ファスナーアセンブリ（１）。
【請求項２】
前記パターンは言葉を含む、請求項１に記載のファスナーアセンブリ（１）。
【請求項３】
前記第１及び第２の部分インジケータ（４２、４４）は、言葉の個々の文字の相補的部分を含む、請求項２に記載のファスナーアセンブリ（１）。
【請求項４】
前記パターンはオブジェクトを描く、請求項１に記載のファスナーアセンブリ（１）。
【請求項５】
熱可塑性バッグの口を選択的に閉じるための再密閉可能ファスナーアセンブリ（１）であって、
バッグの口の対向する表面上に配置され、バッグの口を密閉させるために結合可能な第１及び第２の細長い密閉形状部（１０、２０）と、
前記密閉形状部（１０、２０）をブラケット式に支え、開位置と閉位置の間で該密閉形状部（１０、２０）に対してスライド可能なスライダ（３０）であって、（ｉ）密閉形状部（１０、２０）を横断して閉位置に向かって移動される場合に密閉形状部（１０、２０）を結合し、（ｉｉ）密閉形状部（１０、２０）を横断して開位置に向かって移動される場合に密閉形状部を互いに分離させるように構成されるスライダ（３０）と、
前記スライダ（３０）によって運ばれる第１の部分インジケータ（４２）と、
前記スライダが閉位置にある場合に視覚インジケータを形成すべく第１の部分インジケータ（４２）と結合するように前記密閉形状部（１０、２０）に対して配置される第２の部分インジケータ（４４）と、
を含み、
前記スライダ（３０）が閉位置に到達すると、エンド・ストップ（６０）に当接するように、エンド・ストップ（６０）が密閉要素上に設けられ、
第１の部分インジケータがスライダ（３０）の表面上にあり、第２の部分インジケータがエンド・ストップ（６０）の表面上にあり、スライダ（３０）が閉位置に到達する時に第１及び第２の部分インジケータ（４２、４４）が当接することにより、視覚インジケータを含むパターンを形成することを特徴とする、
ファスナーアセンブリ（１）。
【請求項６】
前記パターンが言葉を含む、請求項５に記載のファスナーアセンブリ（１）。
【請求項７】
前記第１及び第２の部分インジケータ（４２、４４）は、言葉の個々の文字の相補的部分を含む、請求項６に記載のファスナーアセンブリ（１）。
【請求項８】
前記パターンはオブジェクトを描く、請求項５に記載のファスナーアセンブリ（１）。
【国際調査報告】
2004529731.tif 000023
2004529731.tif 000024
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