(57)【要約】乳幼児、または小型のペットの体重を支持するのに十分な幅および強さをもつ肩掛け式のスリングであって、子供が、抱える成人の側部、ヒップまたは胴部領域に寄りかかって保持されるとき、座る姿勢または横たわる姿勢で休むことを可能とする保持部分を形成するように設計、構成された、幅が広くなった織物または接合された織物のパネルに連結され、その中に保持される子供およびペットのためにより安定した後部および／または側部の支持をもたらすように調整することができ、保持部分の一方の面に沿って横に走る、統合された引きひも、調整可能なストラップまたはゴム引きした圧縮ひもによってさらに増強されるストリングを特徴とする、子供またはペット用のキャリア。
2004529732.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者の肩の周辺に配置され、肩によって支持される少なくとも１つの織物のパネルを備えるショルダ・ストラップ部分と、
前記ショルダ・ストラップ部分に結合された保持部分であって、ほぼ子供または小型のペットの大きさの保持対象を保持するのに適した保持領域を形成させた、少なくとも１つの織物のパネルを備える保持部分と、
前記ショルダ・ストラップ部分に固定された安定化ひもであって、保持される保持対象に追加の支持を与えるように調節可能である安定化ひもとを含む、保持対象を運ぶための用具。
【請求項２】
前記ショルダ・ストラップ部分が、第１織物のパネルと、それに縫い付けられた第２織物のパネルとを含む請求項１に記載の用具。
【請求項３】
前記安定化ひもを調整する手段をさらに含み、前記安定化ひもが、少なくともその一部分にかかる張力を調整することによって調整可能である請求項１に記載の用具。
【請求項４】
使用者の肩の上で、前記保持部分を上下させるための、前記ショルダ・ストラップ部分を調整する手段をさらに含む請求項１に記載の用具。
【請求項５】
前記調整手段に、結び目、バックル、留め金、クリップ、締め帯、マジックテープ式ファスナ、かぎホック・ファスナの少なくとも１つが含まれる請求項４に記載の用具。
【請求項６】
前記調整手段が、前記ショルダ・ストラップの部分の内側に配置される請求項４に記載の用具。
【請求項７】
前記織物のパネルが、底部を前記使用者の身体の近くに、側部を前記使用者の身体から遠くに形成するように構成され、前記側部が前記底部より高い位置にある請求項１に記載の用具。
【請求項８】
前記安定化ひもに、ロープ、弾性材料、ゴムひも、ナイロン帯ひも、リボンの少なくとも１つが含まれる請求項１に記載の用具。
【請求項９】
前記保持部分に配置され、前記安定化ひも用のガイドとなるループをさらに含む請求項１に記載の用具。
【請求項１０】
前記保持部分が、使用者の身体の遠くに前記安定化ひも用のガイド・チャネルを形成した請求項１に記載の用具。
【請求項１１】
使用者の肩の周辺に配置され、肩によって支持される少なくとも１つの織物のパネルと、使用者の肩の上でショルダ・ストラップ部分を調整する手段とを備えるショルダ・ストラップ部分と、
前記ショルダ・ストラップ部分に結合された保持部分であって、子供を保持するのに適した保持領域を形成した、少なくとも１つの織物のパネルを備える保持部分と、
前記ショルダ・ストラップ部分と前記保持部分の一方にその一部が固定される安定化ひもであって、保持される子供に追加の支持を与えるように調節可能である安定化ひもとを含む子供を運ぶための用具。
【請求項１２】
前記安定化ひもを調整する手段をさらに含み、前記安定化ひもが、少なくともその一部分にかかる張力を調整することによって調整可能である請求項１１に記載の用具。
【請求項１３】
前記保持部分に配置され、前記安定化ひも用のガイドを提供するループをさらに含む請求項１１に記載の用具。
【請求項１４】
前記安定化ひも用のガイド・チャネルを前記保持部分の使用者の身体の遠くの部分に形成し、前記保持部分がアパーチャを含み、前記安定化ひもの輪を前記アパーチャを通して延ばして子供の大きさおよび使用者が子供を保持しようとする位置に基づいて使用者が調整することができる請求項１１に記載の用具。
【請求項１５】
前記アパーチャ内部に配置された前記アパーチャを強化するための金属環をさらに含む請求項１４に記載の用具。
【請求項１６】
前記安定化ひもが２本の別々のひもであり、各ひもが第１端および第２端を備え、各ひもの前記第１端が前記ショルダ・ストラップ部分に固定され、安定化ひも用のガイド・チャネルを前記保持部分の使用者の身体の遠くの部分に形成し、前記保持部分がさらにアパーチャを形成し、各ひもの前記ショルダ・ストラップ部分に固定されていない前記第２端を前記アパーチャを通して延ばして、子供の大きさおよび使用者が子供を保持しようとする位置に基づいて使用者が調整することができる請求項１１に記載の用具。
【請求項１７】
前記安定化ひもが、第１端と、第２端と、中間部分とを備え、前記安定化ひもの前記中間部分の少なくとも一部分が前記保持部分に固定される請求項１１に記載の用具。
【請求項１８】
前記安定化ひもが２本の別々のひもからなり、各ひもが第１端および第２端を備え、各ひもの第１端が、前記保持部分の中間領域に固定され、安定化ひも用のガイド・チャネルを前記保持部分の使用者の身体の遠くの部分に形成し、前記保持部分が２つのアパーチャを含み、前記ショルダ・ストラップ部分に固定されていない各ひもの前記第２端を前記アパーチャを通して延ばして、子供の大きさおよび使用者が子供を保持しようとする位置に基づいて使用者が調整することができる請求項１１に記載の用具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に品物を運ぶための用具に関し、より詳細には、子供または小型のペットを運ぶための用具に関する。
【背景技術】
【０００２】
子供を運ぶためのショルダ・スリング（抱き帯）の使用は先史時代にさかのぼる。赤ん坊を安全に運ぶ簡単な仕事は、せいぜい基本的な織物のループ、すなわちほとんどすべての文化でその歴史のあらゆる時点で保護者によって使用された技術しか必要としない。基本的なスリングに対する改善には、お尻のためのしっかりした棚状の支持部を加えること（米国特許第７８１，０３３号）、長さ調整バックルをより安全にすること（米国特許第５，８５７，５９８号）、調整可能なバンパーを加えること（米国特許第５，９５０，８８７号）、袋状のものを改良すること（米国特許第４，７５７，９２５号）、枕とクッションを一体化すること（米国特許第６，１１２，９６０号）、車の座席に適用できるようにスリングを設計すること（米国特許第５，５７３，１５６号）、スリングに安定させるヒップベルトを取り付けること（米国特許第４，５４４，０８８号、第４，７２４，９８７号、第４，４３６，２３３号）、および他の多くの改善が含まれている。
【０００３】
子供を運ぶ用具は、３つの基本的なカテゴリー、すなわち単純スリング、両肩キャリア、腰キャリアに分かれる。これらのカテゴリーは、内向きに対する外向き、前抱きに対する背負い、うつぶせに対する着席、開脚拘束と肩拘束、その他の形式などの組合せ、一部の組合せに分類することができる。本発明は、単純スリング構成から派生している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
基本的な肩掛け式スリングが様々な小児科医の本および出版物で推奨されている（Ｓｅａｒｓ、Ｃｈ．１４、Ｐａｒｅｎｔｉｎｇ  Ｍａｇａｚｉｎｅ、２００１年４月号、１５３頁〜１５９頁）。基本的スリングの重要な利点は、子供が、親の肩やスリング内の子供の位置によるスリングの構成に応じて座わる位置および／または横たわる位置に関し多くの選択肢をもつことである。しかし、多くの子供の大きさおよび運ぶ位置の変更に安全に対応できるためには、これらのハンモック様スリングは、折り目、縫い目および組み込まれたバンパーを注意深く位置合わせをすることによって、子供の様々な座わる位置および横たわる位置に対応できるように調整できる、かなりの面積の織物を組み入れなければならない。これらのスリングは、設計は単純であるが、非常にかさばり身に付けるのが煩わしくなる傾向がある。
【０００５】
このかさ高さは、いくつかの理由で問題がある。そのために、スリングが重くなり、それをパックすることおよび／または保管することが難しくなる。製造により多くの材料が必要となる。着用者に視覚的な「重さ」を付加する傾向がある。この視覚的な重さは、女性、特に最近出産をしたばかりの女性は、自分が実際より太ってみえる衣服またはアクセサリーに特別に敏感なので、特に望ましくない。
【０００６】
最も基本的なスリングの支持要素は、ショルダ・ストラップおよび側部／後部レストである。これらの基本的な要素に焦点を合わせたいくつかの用具の例があるが（米国特許第５２２，０１８号、第２，４６８，５８８号）、これらはすべて、その単純さを実現するために、安全性および快適性を犠牲にする傾向にある。例えば、半剛体の座席である「ボソンの椅子（ｂｏｓｏｎ’ｓ  ｃｈａｉｒ）」のアプローチは、柔軟性および快適性を欠く傾向がある（米国特許第２，６９０，８６４号）。
【０００７】
他のスリングの変形形態は、保護バンパーやハンモックのような用具の周縁縁部を構成させるための引きひもを組み込んでいる（米国特許第５，９５０，８８７号、Ｄ３３２，８６５）。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
様々な実施形態が、限定としてではなく、例として、添付図面の図に示されている。同じ参照番号は類似の要素を示す。この開示において「１つの」または「一」実施形態と言うことは、必ずしも同一の実施形態に対するものとは限らず、そのような言及は、少なくとも１つの実施形態を意味することに留意されたい。
【０００９】
本明細書に開示された様々な実施形態は、その安全性および柔軟性を増すように構成された安定化ひもを備えるスリングを提供することによって、既存技術における前述の問題を克服する。以下の説明において、例示の目的で、様々な実施形態を完全に理解してもたらすために、多くの具体的な詳細が記載される。しかし、これらの具体的な詳細のいくつかを使用せずに、実施形態を実施できることが当分野の技術者には明白であろう。以下の説明および添付の図面は、例示のための例を提供する。しかし、これらの例は、単に例示的な実施形態を提供するものであり、すべての可能な実施形態の網羅的なリストを提供するものではないので、これらを限定的な意味で解釈するべきではない。
【００１０】
図１は、使用中における用具の一実施形態の周囲を含む正面透視図である。前側ショルダ・ストラップ１２と後ろ側ショルダ・ストラップ１４とから構成されるショルダ・ストラップの部分を備えるスリング１０が示されている。図示された実施形態は、２つの部分からなるショルダ・ストラップ部分であるが、ショルダ・ストラップ部分または用具全体を１枚の織物で構成することも企図されている。話を続けると、前側ショルダ・ストラップ１２よ後ろ側ショルダ・ストラップ１４は、子供を運ぶためのスリングとして使用するのに適した織物、またはいかなる材料からでも製作することができる。図示された実施形態は、十分な強さをもつスティッチング１８によって互いに縫い付けられた織物のパネルから製作され、子供が本用具内で座る位置を変えることができ、約７ポンドから３０ポンド（３．２ｋｇから１３．６ｋｇ）以上の子供または小型のペットを保持する保持部分１６も備えている。保持部分１６は、使用者の身体の近くにある底部２０と、使用者の身体から遠い側にある側にある側部２２とを含み、側部２２は底部２０より高い位置にある。
【００１１】
安定化ひも２４が、側部２２を横切る領域にわたって配置される。一実施形態では、安定化ひも２４は、保持される子供または小型のペットに追加の支持および快適さを与えるように調整可能である。安定化ひも２４は、快適さおよび支持が最大になるように、前側ショルダ・ストラップ１２（位置２６に示す）と後ろ側ショルダ・ストラップ１４（図２中の位置２８に示す）の両方に固定される。安定化ひも２４が、ロープ、弾性材料、ゴムひも、ナイロン帯ひも、リボンなどから製作できることに留意されたい。したがって、安定化ひもは、ほとんど体積または材料の重さを増すことなく、用具に、広範囲で安全な座席および保持構成をもたらす。さらに、用具全体は、折りたたむことができ、またこれを比較的小さい入れ物に詰め込むこともできる。
【００１２】
安定化ひも２４の張力は、子供の大きさおよび使用者が子供を保持しようと望む位置（例えば、まっすぐ座る、前かがみ、横たわるなど）に基づき、使用者の必要に合わせて容易に調整することができる。注目すべきことは、この用具を使用しながら子供を降ろさずに、調整が容易に実現できることである。一実施形態では、適切なあらゆる手段によって張力を調整し固定させることができる。例えば、安定化ひもを調整する手段には、安定化ひも２４の結び目、バックル、クランプ、コード・ロックなどが含まれる。したがって、使用者は、本用具を着用する前に、あるいは着用し子供または小型のペットを用具内に保持して、安定化ひもの張力を調整することができる。したがって、安定化ひもは、使用の容易さおよび使用の方法に大きな柔軟性を付け加える。
【００１３】
様々な実施形態において、安定化ひも２４は、保持部分１６によって形成されるガイド・チャネル３２や保持部分１６に配置された複数のループによって所定の位置に維持される。例えば、図１は、内部に安定化ひも２４が配置されている保持部分１６によって形成されたガイド・チャネル３２を示している。この実施形態では、ガイド・チャネル３２が、使用者の身体から遠い側にあることに留意されたい。
【００１４】
安定化ひもを保持部分の後ろ側に対称的に配置し、それを前側ショルダ・ストラップ１２と後ろ側ショルダ・ストラップ１４の両方に固定することの１つの利点は、安定化ひもにかかる張力をどちらかの方向に変えることができることにある。それによって、右利き配置、左利き配置のどちらでも、子供が、抱える成人のヒップ、腹または胴に寄りかかって安全に座ることが可能になる。
【００１５】
また、一実施形態では、保持部分１６を上下させるためのショルダ・ストラップ部分を調整する手段によって、子供を用具内で上下させることができる。ショルダ・ストラップ部分を調整する手段には、例えば、結び目、バックル、留め金、クリップ、締め帯、マジックテープ式ファスナ、かぎホック・ファスナなどが含まれる。さらに、調整手段は、ショルダ・ストラップ部分の内側に配置することができ、または別の適切な方法で隠すこともできる。例えば、図１には、ショルダ・ストラップの部分を調整するための隠されたバックル３０が含まれている。隠されたバックルの実施形態では、バックルで短くされたストラップの長さは、バックルと使用者の肩の間の接触点での衝撃を和らげるパッドの働きもする。安定化ひも調整手段と同様に、ショルダ・ストラップ調整手段も、用具を着用する前に、または用具を着用していても調整することができ、それによって、用具を使用する方法に、より大きな柔軟性が加えられる。
【００１６】
図２は、使用者の側面後方からみた図１の用具の周囲を含む図である。後ろ側ショルダ・ストラップ１４と保持部分１６の間の関係、ならびにガイド・チャネル３２内での安定化ひも２４のつながりが明白である。また、この透視図は、かさ張ったスリングを使用することにより得られるよりもさらに広い動き範囲を保って子供を安全かつ緊密に保持できることをさらに示している。
【００１７】
図３は、前側ショルダ・ストラップ１２および後ろ側ショルダ・ストラップ１４を開いて置いた一実施形態の内部の図である。この実施形態の保持部分１６は、シート・パネル３４と、足支持パネル３６と、バックレスト・パネル３８とからなる。バックレスト・パネル３８は、ガイド・チャネル４２を形成する追加の帯状の材料４０も含んでおり、そのガイド・チャネル４２中に、安定化ひも４４が通される。安定化ひも４４の両端は、バックレスト・パネル３８に永続的に固定される。例えば、第１端は、シーム４６の近傍で前側ショルダ・ストラップ１２で固定され、第２端は、シーム４８の近傍で後ろ側ショルダ・ストラップ１４で固定される。図示された実施形態は、バックレスト・パネルに固定した安定化ひもを記載しているが、安定化ひもをバックレスト・パネルとショルダ・ストラップのどちらか一方に固定することも企図されている。
【００１８】
安定化ひも４４の輪（例えばループまたはベンド）は、その両端が固定されており、アパーチャ（図３の切欠部分に示す）を通して、調整のためバックレスト・パネル３８の外側に延ばすことができる。さらに、アパーチャを強化するように金属環をアパーチャ内部に配置することができる。様々な実施形態で、快適さを増すために用具の内部を裏打ちするが、そのような裏打ちは必須ではない。
【００１９】
図４は、安定化ひも５０の中間部分がバックレスト・パネル３８の中央領域５２に固定され、ガイド・チャネル５４中に配置されている、別の構成の外側を示している。したがって、安定化ひも５０の両端を、バックレスト・パネル３８の横の両端に位置する、２つのアパーチャ５６を通して延ばすことができ、そこで各端を個別に調整し、前述の調整手段のいずれかによって所定の位置に固定することができる。別の実施形態では、安定化ひも５０は、２本のひもから構成することができ、各ひもが第１端および第２端を備え、各ひもの第１端が、バックレスト・パネル３８の中央領域５２に固定される。したがって、各ひもの第２端を、アパーチャ５６を通して、調整のために延ばすことができる。
【００２０】
あるいは、安定化ひも５０が、２本の別々のひもから構成され、各ひもが第１端および第２端を備え、各ひもの第１端はショルダ・ストラップの部分に固定され、各ひもの第２端は保持部分の中間部分に調節のために配置されたアパーチャを通って自由に延びている。これらの装置は、製造がより複雑ではあるが、前向きおよび後向きの位置合わせに関して、より正確な調節を可能にするので、一部の乳幼児保護者の必要に合うより適した実施形態であることがわかるであろう。
【００２１】
前述の説明で、様々な実施形態の多くの特徴および利点を、様々な実施形態の構造および機能の詳細と共に記述してきたが、この記載は例示的なものにすぎないことを理解されたい。詳細、特に構造の材料および部品の操作において、添付された特許請求の範囲の用語の広く一般的な意味で表された様々な実施形態の範囲から逸脱することなく、変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】単一のアパーチャを通って延びる安定化ひもおよびその調整結び目を使用する際の一実施形態の周囲を含む透視図である。
【図２】使用者の側面後方からみた同一の実施形態の周囲を含む図である。
【図３】切欠部分がアパーチャを示し、安定化ひもがそのアパーチャを通って調整するために延びるスリングの一実施形態の内部の図である。
【図４】中央で固定された安定化ひもおよびバックレスト・パネルの横の両端に位置するアパーチャを備える他の実施形態の外部の図である。
【国際公開パンフレット】
2004529732.tif 000003
2004529732.tif 000004
2004529732.tif 000005
2004529732.tif 000006
2004529732.tif 000007
2004529732.tif 000008
2004529732.tif 000009
2004529732.tif 000010
2004529732.tif 000011
2004529732.tif 000012
2004529732.tif 000013
2004529732.tif 000014
2004529732.tif 000015
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004529732.tif 000016
2004529732.tif 000017
【国際調査報告】
2004529732.tif 000018
2004529732.tif 000019