(57)【要約】分解可能な演習用地雷（１０）を製造する方法は、平坦な被削面をレリース・フィルムとして使用するポリエチレン・シートで被覆するステップ（９２）と、１部のポリビニルアルコール（ＰＶＡ）に対して１０部の砂の比で材料を計量するステップ（９３）と、１部のＰＶＡを１０部の砂と混合して砂／ＰＶＡ混合物を作るステップ（９４）と、型に砂／ＰＶＡ混合物を充填するステップと、砂／ＰＶＡ混合物を固化して地雷形状の固化した成形品を作るステップ（９６）と、固化した成形品を加熱して戦術地雷の形状と発射特性を模倣する硬化した地雷成形品を製造するステップ（９８）とを含む。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）平坦な被削面をレリース・フィルムとして働くポリエチレン・シートで被覆するステップ（９２）と、
（ｂ）所定量の砂をより少ない所定量のポリビニルアルコール（ＰＶＡ）に対して計量するステップ（９３）と、
（ｃ）ＰＶＡを砂中に均一に分配するために混合して砂／ＰＶＡ混合物を作るステップ（９４）と、
（ｄ）円筒形型の内部周辺にレリース・シートを置くステップ（９５）と、
（ｅ）型に砂／ＰＶＡ混合物を充填するステップ（９６）と、
（ｆ）砂／ＰＶＡ混合物を固化して、固化した成形品を作るステップ（９６）と、
（ｇ）型から固化した成形品を取り外すステップ（９７）と、
（ｈ）固化した成形品を所定温度で所定時間加熱し、戦術地雷の形状と発射特性を模倣する硬化した地雷成形品を製造するステップ（９８）とを含む、分解可能な演習用地雷（１０）を製造する方法。
【請求項２】
硬化した地雷成形品を仕上げ工具に置き、外部形状を切削するステップ（９９）をさらに含む請求項１に記載の分解可能な演習用地雷（１０）を製造する方法。
【請求項３】
不活性な演習用地雷であることを表すために硬化した地雷成形品を塗装するステップ（１０１）を含む請求項１に記載の分解可能な演習用地雷（１０）を製造する方法。
【請求項４】
塗装ステップ（１０１）が青色着色を使用することを含む請求項３に記載の分解可能な演習用地雷（１０）を製造する方法。
【請求項５】
パラフィン・ワックスを加熱して硬化した地雷成形品の外部表面に均一に広げるステップ（１０２）をさらに含む請求項１に記載の分解可能な演習用地雷（１０）を製造する方法。
【請求項６】
所定温度が少なくとも６５℃であり、所定時間が最低１２時間である、請求項１に記載の分解可能な演習用地雷（１０）を製造する方法。
【請求項７】
円筒形型が外部形状の型を含む請求項１に記載の分解可能な演習用地雷（１０）を製造する方法。
【請求項８】
（ａ）平坦な被削面をレリース・フィルムとして働くポリエチレン・シートで被覆するステップ（９２）と、
（ｂ）少なくとも１部の結合剤に対して少なくとも１０部の砂を計量するステップ（９３）と、
（ｃ）結合剤を砂中に均一に分配するために混合して砂／結合剤混合物を作るステップ（９４）と、
（ｄ）外部形状の型を含む円筒形型の内部周辺にレリース・シートを置くステップ（９５）と、
（ｅ）型に砂／結合剤の混合物を充填するステップ（９６）と、
（ｆ）砂／結合剤の混合物を固化して、固化した成形品を作るステップ（９６）と、
（ｇ）固化した成形品を型から取り外すステップ（９７）と、
（ｈ）固化した成形品を所定温度で所定時間加熱し、戦術地雷の形状と発射特性を模倣する硬化した地雷成形品を製造するステップ（９８）と、
（ｉ）不活性な演習用地雷であることを表すために硬化した地雷成形品を塗装するステップ（１０１）と、
（ｊ）パラフィン・ワックスを加熱して硬化した地雷成形品の外部表面に均一に広げるステップ（１０２）とを含む、分解可能な演習用地雷（１０）を製造する方法。
【請求項９】
結合剤がポリビニルアルコール（ＰＶＡ）である請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
結合剤が蛋白質をベースにした結合剤である請求項８に記載の方法。
【請求項１１】
（ａ）砂とポリビニルアルコール（砂／ＰＶＡ）の混合物を作るステップ（９４）と、
（ｂ）型に砂／ＰＶＡ混合物を充填するステップ（９６）と、
（ｃ）砂／ＰＶＡ混合物を固化して、地雷の形状の固化した成形品を作るステップ（９６）と、
（ｄ）固化した成形品を加熱し、戦術地雷の形状と発射特性を模倣する硬化した地雷成形品を製造するステップ（９８）とを含む、分解可能な演習用地雷（１０）を製造する方法。
【請求項１２】
砂が複数のふるいサイズの混合物を含む請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
複数のふるいサイズが表に示す重量％の砂の混合物を含む請求項１２に記載の方法。
【表１】
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【請求項１４】
請求項１の方法によって製造された分解可能な演習用地雷（１０）。
【請求項１５】
請求項８の方法によって製造された分解可能な演習用地雷（１０）。
【請求項１６】
請求項１２の方法によって製造された分解可能な演習用地雷（１０）。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（発明の背景）
本発明は、不活性な演習用地雷の分野に関し、より詳細には、環境に安全で分解可能な地雷に関する。
【０００２】
演習用地雷はその形状、重量、発射および飛行特性において戦術地雷を模した不活性地雷である。演習用地雷は要員に地雷撒き散しシステムを使用する場合の適切な手順と対応を訓練するために非常に重要である。しかし現在、地雷撒き散しシステムからの演習用地雷は、環境を保護するために使用後に回収し、清掃しなければならない。１種の演習用地雷発射システムが、Ｋｌｕｋａｓ等の、「再使用可能な演習用ディスペンサ」という名称で０６／０９／００付けで出願され、本出願の譲受人に譲渡された、米国特許出願番号０９／５９２，４８１に記載されていることとする。米国特許出願番号０９／５９２，４８１を参照することによってその内容をここに組み入れている。この再使用可能な演習用ディスペンサは戦術地雷の重量、発射および飛行特性とほとんど正確に一致する金属製擬製地雷を提供する。
【０００３】
残念ながら、既存の金属製演習用地雷の回収と清掃の手順は時間がかかり、効率が悪く経費がかさむ。この付加価値の低い回収と清掃のステップを省くことによって、より効率的で経費効率の高い演習手順が実施できる。すなわち、所定の場所で目立たない自然の物質に急速に分解することのできる演習用地雷が存在すれば、演習用地雷を回収する時間と経費が削除できるであろう。今までには、このような有用な、分解可能な演習用地雷は入手できなかった。
【０００４】
本発明の譲受人は以前、分解可能な地雷の要求を満たすような泥炭から作った地雷を試みたが、全体の要求条件を満たさなかったので、この種の地雷をさらに特許化または商品化することはしなかった。不成功に終わったこの泥炭製地雷は戦術地雷よりも重量が軽く、発射および／または着地の間に壊れがちであった。
【０００５】
本発明は、初めて、地雷撒き散しシステムから発射された後の余分な回収努力を要しない分解可能な演習用砂製地雷を提供することによって、現在入手可能な演習用地雷の欠点を克服するものである。同時に、本発明で考えている分解可能な演習用地雷は、戦術地雷の重量とほとんど一致し、地雷発射筒からの発射およびその形状を維持しながら着地に耐える特性を有する。本発明は、砂が、演習が行われる領域にいかなる環境破壊も起こし得ない、非常に目立たない物質であるという事実を巧みに利用したものである。
【０００６】
（発明の概要）
分解可能な演習用地雷を製造する方法は、平坦な被削面をレリース・フィルムとして働くポリエチレン・シートで被覆するステップと、材料を計量するステップと、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）を砂と混ぜて砂／ＰＶＡ混合物を作るステップと、型に砂／ＰＶＡ混合物を充填するステップと、砂／ＰＶＡ混合物を固化して地雷の形状をした固化した成形品を作るステップと、固化した成形品を加熱して戦術地雷の形状および発射特性を模倣する硬化した地雷の成形品を作るステップとを含む。
【０００７】
ひとつの態様では、本発明は、戦術地雷の重量とほとんど一致し、地雷発射空気銃筒からの発射、および引き続きその形状を維持しながら着地に耐える分解可能な演習用地雷を提供する。
【０００８】
本発明の他の態様では、分解可能な演習用地雷は、砂が、演習が行われる領域にいかなる顕著な環境破壊も起こし得ない非常に目立たない物質であるので、砂から構成される。
【０００９】
本発明の利点のひとつは、それが日光および水に曝された時に急速に分解する自然の物質を含む分解可能な演習用地雷を提供することである。
【００１０】
他の態様では、本発明は色区分の要件に合わせて塗装することができ、取り扱いおよび貯蔵性を向上させるためにパラフィン・ワックスでコーテイングできる分解可能な演習用地雷を提供する。
【００１１】
他の態様では、本発明は地雷撒き散しシステムに使用される戦術地雷とほとんど同じ重量を持つように設計され、それによって戦術地雷の特性とほぼ一致する発射および飛行特性を有する分解可能な演習用地雷を提供する。
【００１２】
他の態様では、本発明は形に複雑さがなく簡単に成形できる、分解可能な演習用地雷を提供する。
【００１３】
本発明の目的のひとつは、環境への害を防止するために演習場から回収する必要のない、演習場での試行および演習のための分解可能な演習用地雷を提供することである。
【００１４】
（好ましい実施形態の詳細な説明）
本明細書では、本発明をある特定の有用な実施形態に関して説明するが、これらの例は説明のためであって本発明がこれらの例によって制限されるものではないことを理解されたい。図１と図２を合わせて参照すれば、図１は本発明の一実施形態において使用される例示的な演習用地雷の側面図を示し、図２は本発明の一実施形態において使用される例示的な演習用地雷の底面図を示している。
【００１５】
一実施形態において、分解可能な演習用地雷１０は略円筒形状を有する。演習用地雷１０をある種の空気発射銃用に構成するときは、実際の戦術地雷を模倣する形を都合良く含むことができる。この形はその頂部１６の突起部分１４および演習用地雷の底部１８上の、対応する溝１２を含む。溝１２は地雷発射システムに使用されるストラップを受容する。突起部分１４は略方形の面とすることができ、米国特許出願番号０９／５９２，４８１に記載されているキャニスターなど再装填可能な演習用地雷撒き散しシステムのキャニスターへの積載および装填を容易にするために使用することができる。
【００１６】
分解可能な演習用地雷は複雑な形をもたず、それによって、利用する成形法を単純化できることが判る。特別な用途による要請または要求に応じて、他の形を分解可能な演習用地雷に成形または注型することができる。さらに、本発明によって構成する演習用地雷の形状は本明細書に記載された例に制限されない。
【００１７】
本発明による分解可能な演習用地雷の１種を製造するために必要な材料は、上述した混合物の形での砂およびポリビニルアルコール（ＰＶＡ）、標準等級のパラフィン・ワックス、レリース・フィルムを含む。レリース・フィルムはテフロン（登録商標）コーテイングしたガラス・シートまたはポリエチレン・シートを含むことができる。Ｈｏｐｋｉｎｓ．ＭｉｎｎｅｓｏｔａのＡｌｌｉａｎｔ  Ｔｅｃｈｓｙｓｔｅｍｓ  Ｉｎｃ．が製造した本発明の有用な実施形態の１つでは、演習用地雷は表Ｉに示す砂組成物を含んでいた。
【表２】
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【００１８】
表Ｉに示した混合物は一般に入手可能である。供給者の１つはＢａｄｇｅｒ  Ｂｌａｓｔ  Ｓａｎｄ，Ｔａｙｌｏｒ  Ｐｌａｎｔ  Ｆａｉｒｗａｔｅｒ，ＷＩ．である。他の有用な砂混合物はＢＢ＃９Ｔ（Ｎｏ．７０）で表され、Ｓｔｅｒｌｉｎｇ  Ｓｕｐｐｌｙ，Ｍｉｎｎｅｓｏｔａから入手可能である。
【００１９】
一例では、所定量の砂をより少ない所定量のポリビニルアルコール（ＰＶＡ）に対して計量して、上述の砂組成物をポリビニルアルコール（ＰＶＡ）と混合した。有用な一実施形態では砂：ＰＶＡの混合比は重量比で１０：１を用いた。ＰＶＡは一般に入手可能であり、有用な種類の１つはＰａｒｔａｌｌ  Ｆｉｌｍ  Ｎｏ．１０の名称でＲｅｘｃｏ，Ｓａｎｔａ  Ｂａｒｂａｒａ，ＣＡから入手可能である。
【００２０】
図３を参照すれば、本発明の一実施形態で企図している構成の分解可能な演習用地雷を製造する方法の一例が図示されている。これはＰＶＡ結合剤と共に砂を使用して生物分解可能な演習用地雷を成形する方法の１つである。この方法を実施するには以下の設備またはその同等品が必要である。
・６５℃を最低１２時間維持できるベント式オーブン。
・地雷のニア・ネット・シェイプを形成するための円筒形の型。この型は公知の成形技術によって設計される。
・地雷に連結用の形を作る仕上げ工具。代替として、この形は円筒形の型で所定位置に成形することができる。
・圧密用のアーバー／油圧プレス。
・パラフィン・ワックスを融かす熱源。
仕上げ工具は例えば弓のこ（ｈａｃｋｓａｗ）、やすり、または同等品でよい。
【００２１】
図３に示したように、分解可能な演習用地雷を製造する方法の１手順１００は以下のステップを含む。
ステップ９２．  平坦な被削面をレリース・フィルムとして働くポリエチレン・シートで被覆する。
ステップ９３．  砂とＰＶＡを、少なくとも１部のＰＶＡに対して少なくとも１０部の砂の比で計量する。
ステップ９４．  ブレードまたはタンブラーを用いて、ＰＶＡを砂中に均一に分配するために十分に混合する。
ステップ９５．  円筒形型の内部周辺にレリース・シートを置く。
ステップ９６．  型に砂／ＰＶＡ混合物を充填し、突き固める。約５００ｋｇのラム荷重でプレスで固化を完成させる。
ステップ９７．  レリース・シートを利用して成形品を型から外し、砂成形品をオーブンに移す。
ステップ９８．  成形品を６５℃で最低１２時間加熱する。
ステップ９９．  それらがまだ成形されていない場合は、硬化した地雷成形品を仕上げ工具に装着し、溝とキー（ｋｅｙ）の形を切削加工する。
ステップ１０１．それが不活性な演習用地雷であることを表すために地雷を塗装する。
ステップ１０２．パラフィン・ワックスを加熱して外部表面に均一に広げる。
【００２２】
塗装ステップ１０１は、色区分が要求される用途においてのみ必要である。塗装の後、演習用地雷をパラフィン・ワックスでコーテイングして（ステップ１０２）、演習用地雷の取り扱いおよび貯蔵特性を向上させる。
【００２３】
別の実施形態の例では、ＰＶＡの代わりに蛋白質をベースにした結合剤を使用することができる。Ａｕｓｔｉｎ，Ｍｉｎｎｅｓｏｔａ，ＵＳＡのＨｏｒｍｅｌ  Ｆｏｏｄｓ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎがこの結合剤をＧＭＢＯＮＤ（登録商標）の商品名で販売している。砂結合剤ＧＭＢＯＮＤ（登録商標）は非毒性の蛋白質をベースにした砂結合剤で、毒性ガスの放出が少なく、毒性化学物質の使用を排除する。製造者が現在明示しているデータシートによれば、ＧＭＢＯＮＤは次の成分を含む：アミノ酸混合物（蛋白質製品、最小９９．５％）を含み、また、酸化鉄（０〜０．１％）、メチルパラベン（０〜０．１％）、プロピルパラベン（０〜０．１％）、塩化ベンザルコニウム（０〜０．１％）、安息香酸ナトリウム（０〜０．１％）を含んでもよい。
【００２４】
本明細書では、特許法に則するために、また当業者が本発明の新規な原理を応用し、このような実施例および必要な特定の成分を製造し使用するのに必要な情報を提供するために、かなり詳細に本発明を説明してきた。しかし、本発明は本質的に異なる設備および装置によって実施することができ、設備の詳細および操作手順のどちらについても、本発明の真の思想と範囲から逸脱することなく種々の変更が可能であることを理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明の一実施形態において使用される例示的な演習用地雷の側面図である。
【図２】
本発明の一実施形態において使用される例示的な演習用地雷の底面図である。
【図３】
本発明の一実施形態で企図している構成の分解可能な演習用地雷を製造する方法の一例を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際公開パンフレット】
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2004519653.tif 000009
2004519653.tif 000010
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【国際調査報告】
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