(57)【要約】【課題】プラスチックバッグ用の再閉可能なジッパにスライダと端部終端要素を装着するためのアッセンブリ機と方法を提供する。【解決手段】アッセンブリ機は、カム経路（４２）を備えたベース部（１４）を有している。ロータ（１２）は、ベース部（１４）に取り付けられ、少なくとも１つのスライダ装着部材（１６）と少なくとも１つの端部終端要素装着部材（１８）を備えている。ロータ（１２）は、カム経路（４２）内に伸張し、スライダ装着部材（１６）と端部終端要素装着部材（１８）の内の何れか一方に取り付けられているカムフォロワ（３２）を含んでおり、上記何れか一方は、ロータ（１２）に往復運動可能に取り付けられ、カム経路（４２）とカムフォロワ（３２）の相互作用により往復運動する。ロータ（１２）の回転の第１地点で、スライダ装着部材（１６）と端部終端要素装着部材（１８）に、スライダ（４８）と端部終端要素（２６）が供給される。ロータ（１２）の回転の第２地点で、スライダ（４８）と端部終端要素（２６）は、ジッパ（２８）に同時に装着される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スライダと端部終端要素をウェブに装着するためのアッセンブリ機において、
カム経路が設けられたベース部と、
前記ベース部に取り付けられたロータと、
前記ロータ上の第１スライダ装着部材と、
前記ロータ上の第１終端要素装着部材と、を備え、
前記第１スライダ装着部材と前記第１終端要素装着部材の内一方は、前記ロータに、往復運動可能に取り付けられており、前記アッセンブリ機は更に、
前記カム経路内に配置され、前記ロータに往復運動可能に取り付けられている前記第１スライダ装着部材と前記第１終端要素装着部材の内の一方に取り付けられている、前記ロータ上のカムフォロワを備えているアッセンブリ機。
【請求項２】
前記第１スライダ装着部材は、前記ロータの直径線に沿って配置されている、請求項１に記載のアッセンブリ機。
【請求項３】
前記ロータ上に第２スライダ装着部材を更に備えている、請求項１に記載のアッセンブリ機。
【請求項４】
前記ロータ上に第２スライダ装着部材を備えており、前記第１スライダ装着部材と前記第２スライダ装着部材は前記ロータの同じ直径線に沿って配置されている、請求項１に記載のアッセンブリ機。
【請求項５】
前記第１スライダ装着部材は前記ロータに固定され、前記第１終端要素装着部材は前記ロータに往復運動可能に取り付けられている、請求項１に記載のアッセンブリ機。
【請求項６】
前記第１スライダ装着部材は前記ロータに固定され、前記第１終端要素装着部材は前記ロータに往復運動可能に取り付けられ、前記第１スライダ装着部材と前記第１終端要素装着部材は、互いに隣接して前記ロータ上に配置されている、請求項１に記載のアッセンブリ機。
【請求項７】
前記第１スライダ装着部材は前記ロータに固定され、前記第１端部終端要素装着部材は前記ロータに往復運動可能に取り付けられ、前記第１スライダ装着部材は、前記ロータ上に前記第１終端要素装着部材に対し直径線上で反対側に配置されている、請求項１に記載のアッセンブリ機。
【請求項８】
前記ロータ上に、前記第１スライダ装着部材から間隔を空けて配置された第２スライダ装着部材と、前記ロータ上に、前記第１終端要素装着部材から間隔を空けて配置された第２終端要素装着部材とを更に備えている、請求項１に記載のアッセンブリ機。
【請求項９】
前記第１スライダ装着部材は前記ロータに固定され、前記第１終端要素装着部材は前記ロータに往復運動可能に取り付けられ、前記第１スライダ装着部材と前記第１終端要素装着部材は、スライダと終端要素をウェブに同時に装着できるように、互いに隣接している、請求項１に記載のアッセンブリ機。
【請求項１０】
前記第１スライダ装着部材は、前記第１終端要素装着部材に対して直角に配置されている、請求項１に記載のアッセンブリ機。
【請求項１１】
スライダと終端要素を再閉可能ジッパに装着するためのアッセンブリ機において、
ロータと、
前記ロータに固定された第１スライダ装着部材と、
前記第１スライダ装着部材に隣接して前記ロータに往復運動可能に取り付けられている第１終端要素装着部材と、
前記第１終端要素装着部材を往復運動させて再閉可能ジッパと装着係合状態に出入りさせるために、前記第１終端要素装着部材に連結されている第１往復運動部材と、を備えているアッセンブリ機。
【請求項１２】
前記ロータの、前記第１スライダ装着部材と反対側の位置に固定されている第２スライダ装着部材を更に備えている、請求項１１に記載のアッセンブリ機。
【請求項１３】
前記ロータの、前記第１終端要素装着部材と反対側の位置に往復運動可能に取り付けられている第２終端要素装着部材と、前記第２終端要素装着部材を往復運動させて再閉可能ジッパと係合状態に出入りさせるために、前記第２終端要素装着部材に連結されている第２往復運動部材とを更に備えている、請求項１１に記載のアッセンブリ機。
【請求項１４】
前記第１スライダ装着部材と、前記第１終端要素装着部材は、前記ロータ上の、スライダと終端要素を再閉可能ジッパに同時に装着できるような位置に配置されている、請求項１に記載のアッセンブリ機。
【請求項１５】
スライダと端部終端要素をプラスチックバッグ用の再閉可能ジッパに装着するための方法において、
再閉可能ジッパをロータに隣接して位置決めする段階であって、前記ロータは第１スライダ装着部材と第１終端要素装着部材とを備えており、前記第１スライダ装着部材と前記第１終端要素装着部材の内の一方は、前記ロータの前記再閉可能ジッパに隣接した位置に固定されており、前記第１スライダ装着部材と前記第１終端要素装着部材の内の他方は、前記ロータの前記再閉可能ジッパから離間した第１位置に往復運動可能に取り付けられている、再閉可能ジッパをロータに隣接して位置決めする段階と、
前記第１スライダ装着部材と前記第１終端要素装着部材の内の前記他方を、前記再閉可能ジッパに隣接する第１位置まで往復運動により伸張させる段階と、
スライダと終端要素とを前記再閉可能ジッパに装着する段階と、から成る方法。
【請求項１６】
前記第１スライダ装着部材と前記第１終端要素装着部材の内の前記他方を、前記第１位置から、前記再閉可能ジッパから離間した第２位置まで、往復運動により後退させる段階と、
前記ロータを回転させて、前記第１スライダ装着部材と前記第１終端要素装着部材を前記再閉可能ジッパから遠ざけて供給源まで移動させる段階と、を更に含んでいる、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
スライダと１対の端部終端クリップを再閉可能ジッパに同時に装着するための方法において、
ベース部に回転可能に取り付けられたロータを準備する段階と、
前記ベース部にカムトラックを準備する段階と、
前記ロータに固定された第１スライダ装着部材を準備する段階と、
前記ロータに往復運動可能に取り付けられた第１クリップ装着部材を準備する段階と、
前記第１クリップ装着部材に取り付けられ、前記第１クリップ装着部材を往復運動させるために前記カムトラック内に配置されているカムフォロワを準備する段階と、
前記ロータを回転させ、前記第１スライダ装着部材と前記第１クリップ装着部材を再閉可能ジッパに隣接するよう位置決めする段階と、
前記ロータを回転させながら、前記カムフォロワにより、前記第１クリップ装着部材を前記再閉可能ジッパに向けて第１位置まで伸張させる段階と、
スライダと少なくとも１つの端部終端要素クリップを前記再閉可能ジッパに同時に装着する段階と、から成る方法。
【請求項１８】
前記ロータを回転させて、前記第１スライダ装着部材と前記第１クリップ装着部材を前記再閉可能ジッパから遠ざけてスライダ供給部と端部終端クリップ供給部に向けて回転させる段階と、
前記カムフォロワにより、前記第１クリップ装着部材を前記第１位置から前記ロータ内の第２位置まで後退させる段階と、
前記第１クリップ装着部材が前記端部終端クリップ供給部に近づくにつれ、前記カムフォロワにより、前記第１クリップ装着部材を伸張させる段階と、
前記スライダを前記第１スライダ装着部材内へ充填する段階と、
少なくとも１つの端部終端クリップを前記第１クリップ装着部材内へ充填する段階と、を更に含んでいる、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記スライダと前記少なくとも１つの端部終端クリップを装着する段階に先立ち、前記再閉可能ジッパの少なくとも１部を開く段階と、前記スライダと前記端部終端クリップ対を装着する段階の後に、前記再閉可能ジッパを閉じる段階と、を更に含んでいる、請求項１７に記載の方法。
【請求項２０】
前記ロータの、前記第１スライダ装着部材の反対側に固定されている第２スライダ装着部材を準備する段階と、
前記ロータの、前記第１クリップ装着部材の反対側に、往復運動可能に第２クリップ装着部材を設ける段階と、を更に含んでいる、請求項１７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スライダと端部終端要素をプラスチックバッグ用のジッパに装着するためのアッセンブリ機とその方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
食品や各種物品の保存用として再閉可能なプラスチックバッグが使用されている。これらバッグは、バッグに物を入れるための開いた口を備えている。口には、必要に応じて、口を閉じるための再閉可能なジッパが取り付けられている。使用される再閉可能ジッパの１つの形態としては、つまんで閉じ、引っ張って開けるジッパがある。再閉可能ジッパの別の形態としては、両端部終端要素の間でジッパに沿ってスライダを移動させてジッパを開閉するものがある。このバッグとジッパの一例については、米国特許第５，０６７，２０８号に開示されている。
【０００３】
スライダを使用して開閉を行なう再閉可能プラスチックバッグを製造する際には、バッグ製造機械の速度を落とさないように、可能な限り素早くスライダをジッパに装着するのが望ましい。回転工程を使ってスライダをファスナに挿入する方法が幾つか提案されている。それらの例については、米国特許第６，１６１，２７１号、同６，１９９，２５６Ｂ１号、及び英国特許出願第２，０８５，５１９Ａ号に記載がある。
【０００４】
しかしながら、これら提案されている工程では、端部終端要素クリップをジッパに挿入することができず、端部クリップ挿入には別の機械が必要となる。これらの機械を追加すると、バッグ製造費用が増し、バッグを製造する速度が落ちることになる。バッグ製造工程の速度を落とさず且つバッグ製造費用を過度に増加させずに、スライダと端部終端要素クリップを同時にジッパに装着するためのアッセンブリ機とその方法を提供することが望ましい。
【特許文献１】
米国特許第５，０６７，２０８号
【特許文献２】
米国特許第５，０８８，９７１号
【特許文献３】
米国特許第６，１６１，２７１号
【特許文献４】
米国特許第６，１９９，２５６Ｂ１号
【特許文献５】
英国特許出願第２，０８５，５１９Ａ号
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、スライダと端部終端要素をプラスチックバッグ用の再閉可能ジッパに装着するためのアッセンブリ機とその方法に着眼している。
スライダと端部終端要素をジッパに装着するためのアッセンブリ機は、カム経路を有するベース部を含んでいる。ベース部にはロータが取り付けられ、ロータはカム経路に嵌るカムフォロワを含んでいる。ロータには少なくとも１つのスライダ装着部材と１つの終端要素装着部材が取り付けられており、その内の何れか一方はロータに固定され、他方はロータに往復運動可能に取り付けられている。カムフォロワは、ロータに往復運動可能に取り付けされているスライダ装着部材又は端部終端要素装着部材に接続されており、カムフォロワがカム経路を移動する際にこのネストを往復させる。モータが、スライダのアッセンブリ位置までスライダ装着部材を移動させるロータを回転させると、スライダはスライダ装着部材に挿入される。同時に、端部終端要素装着部材は、端部終端要素の供給部まで移動し、端部終端要素は端部終端要素装着部材に挿入される。
【０００６】
スライダ装着部材と端部終端要素装着部材は、次いで、ジッパに隣接した位置まで回転し、スライダと端部終端要素が同時にバッグフィルムのウェブ上のジッパに取り付けられる。次に、ジッパとウェブは、隣接する終端要素同士の間で切断され、それぞれにジッパ上にスライダと端部終端要素クリップが装着された個別のバッグを形成する。スライダと端部終端要素をジッパに取り付けるこの方法では、バッグ製造工程の速度は落ちず、必要なのは一台の挿入機だけである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明のこの他の目的及び利点は、添付図面と併せて以下の詳細な説明を読んで頂くと明らかになるはずである。
本発明は、プラスチックバッグに使用される種類の再閉可能ジッパ又はファスナにスライダと端部終端要素を装着するために使用することができる。この種のスライダ、端部終端要素、及びジッパの例は、米国特許第５，０６７，２０８号及び同第５，０８８，９７１号に記載されている。スライダと端部終端要素は、単独のジッパに、又はフィルム又はプラスチックバッグのウェブに取り付けられたジッパに、バッグ製造機の速度と同じ速度で装着できるのが望ましい。現在、スライダを最閉可能パッケージに取り付けるための手順が幾つかある。これら手順については、米国特許第６，１６１，２７１号及び同第６，１９９，２５６Ｂ１号に記載されている。しかしながら、スライダと端部終端要素を一台の機械で同時に取り付けるシステムは知られていない。
【０００８】
本発明では、プラスチックバッグのウェブ又はフィルム上の再閉可能ジッパに、スライダと端部終端要素を同時に装着する。端部終端要素は、クリップ、超音波溶着部、又は圧砕したジッパ軌道部の何れでもよい。図１から図３に、ベース部１４に取り付けられたロータ１２を備えている装着アッセンブリ機１０を示している。ロータ１２は、円形であることが望ましいが、他の形状でもよい。ベース部１４は、正方形として示しているが、何れの形状でもよい。
【０００９】
ロータ１２は、ロータ１２に固定されている第１スライダネスト又は装着部材１６を含んでいる。ロータ１２は、更に、ロータ１２に往復運動可能に取り付けられている第１終端要素装着部材又はクリップネスト１８も含んでいる。第１終端要素装着部材１８は、第１終端要素装着部材１８をロータ１２のリム２２に対して往復出入できるようにする線形ベアリング２０上に搭載されている。第１終端要素装着部材１８は、ジッパ２８に、終端要素クリップを装着するか、又は超音波溶着又は他の終端要素を施すことができるようになっている。ジッパ又はファスナ２８は、プラスチックバッグに形成されるフィルムのウェブ２９上にある状態で示されているが、ジッパ２８は未取り付け状態であってもよい。
【００１０】
第１スライダ装着部材１６は、ロータ１２の中心を通る直径線上に搭載されている。第１終端要素装着部材１８は、ロータ１２に、第１スライダ装着部材１６に隣接して搭載されている。スライダと終端要素を同時にジッパ２８に装着する場合、装着部材１６と１８の外端は、平行で、装着点と整列していなければならない。このためには、終端要素装着部材１８は、スライダ装着部材１６よりも遠くまで伸張することが求められる。ロータ１２の回転時にアッセンブリ機１０の他の部品との接触を避けるために、終端要素装着部材１８は、端部終端要素の装着後に後退する。
【００１１】
第１終端要素装着部材１８は、第１終端要素装着部材１８下方で、ロータ１２の下側に取り付けられた第１往復アッセンブリ２４（図２）によって駆動され往復運動する。第１往復アッセンブリ２４は、ピボットピン３４によりロータ１２に旋回可能に取り付けられたバー又はレバー３０を含んでいる。ピボットピン３４は、バー３０の第１端３６に、そして第１終端要素装着部材１８に取り付けられている。カムフォロワ３８は、バー３０の第２端４０に取り付けられている。
【００１２】
ベース部１４はカムトラック４２（図３）を含んでおり、カムトラック４２は、略円形ではあるが、円形のカムトラック４２に沿って概ね１８０度離間した位置に、第１半径方向外向き波状部４４と、第２半径方向外向き波状部４６とが設けられている。
【００１３】
ロータ１２は、カムフォロワ３２がカムトラック４２内に配置された状態でベース部１４に回転可能に取り付けられている。作動時、ロータ１２は、図１で見て反時計方向に回転する。ロータ１２が回転すると、カムフォロワ３２は、カムトラック４２に沿って移動し、第１終端要素装着部材１８を後退させ、それを図１に示す位置の内側の後退位置に保持する。カムフォロワ３２が第１の波状部４４に近づくにつれ、バー３０は旋回して、第１終端要素装着部材１８を、その端部が第１スライダ装着部材１６の端部に隣接し両端部がジッパ２８に隣接するように、伸張させる。スライダ４８と、クリップ２６のような１対の端部終端要素が装着される。ロータ１２が回転し続けるにつれ、カムフォロワ３２が動いて第１波状部４４を超え、バー３０が旋回して第１終端要素装着部材１８を後退させる。第１終端要素装着部材１８の伸張と後退により、第１装着部材１８がジッパ２８に隣接して第１スライダ装着部材１６と一直線となり、ジッパ２８へのスライダ４８の装着と同時に終端要素の装着ができるようになり、更に、第１終端要素装着部材１８が後退し、ロータ１２の回転の間にアッセンブリ機１０の他の部品との係合が防止される。
【００１４】
装着アッセンブリ機１０は、更に、ジッパ２８の両軌道部を離してジッパ２８を開き、スライダ４８をジッパ２８上に装着できるようにするプラウ５０も含んでいる。スライダ４８を装着するためにジッパ２８は開かれるが、ジッパ２８は、端部終端要素の装着位置では閉じられているのが望ましい。この理由により、第１閉鎖ローラ５２が、ロータ１２に取り付けられ、ジッパ２８と係合してこれに沿って転がるようになっている。第１閉鎖ローラ５２の第１のスライダ装着部材１６と第1終端要素装着部材１８に対する間隔は、ジッパ２８が、その第１スライダ装着部材１６に隣接する部分を除いてローラ５２によって閉じられるような間隔である。ジッパ２８のこの第１スライダ装着部材１６に隣接する部分は開いており、スライダ４８の装着ができるようになっており、一方、更に上流では、ジッパ２８は第１終端要素装着部材１８に隣接して閉じられ、終端要素の装着ができるようになっている。
【００１５】
装着アッセンブリ機１０は、更に、第１スライダ装着部材１６と同じで、ロータ１２の直径線に沿い第１スライダ装着部材１６の反対側でロータ１２に固定されている第２スライダ装着部材１１６を含んでいる。第２終端要素装着部材１１８も、第２スライダ装着部材１１６に隣接してロータ１２上に取り付けられている。第２終端要素装着部材１１８は、ロータ１２に、線形ベアリング上で往復運動できるように取り付けられている。第１及び第２往復アッセンブリ２４と１２４は同一であり、それぞれの同じ部品は同一の符合で表している。
【００１６】
装着アッセンブリ機１０は、更に、第２閉鎖ローラ１５２を含んでいる。第２閉鎖ローラ１５２は、第１閉鎖ローラ５２と同じように機能してジッパ２８を閉じる。
複数１２６のスライダ４８が、ロータ１２とカムトラック４２の波状部４６に隣接して配置されたスライダ挿入工具１２８に供給される。第１スライダ装着部材１６又は第２スライダ装着部材１１６がスライダ挿入工具１２８に隣接する位置まで回転すると、スライダ４８がスライダ装着部材１６又は１１６に挿入される。同時に、スライダ４８が、他方のスライダ装着部材１６によりジッパに装着されていく。
【００１７】
ジッパ２８に付けられる端部終端要素がクリップ２６又は類似要素である場合には、複数３０のクリップ２６がクリップ挿入工具１３２に供給される。第１終端要素装着部材１８又は第２終端要素装着部材１１８がクリップ挿入工具１３２に隣接する位置まで回転すると、１対のクリップ２６が終端要素装着部材１８又は１１８に挿入される。同時に、１対のクリップ２６が、他方の終端要素装着部材によりジッパ２８に装着されていく。
【００１８】
図１に示すように、ジッパ２８に、第１スライダ装着部材１６はスライダ４８を装着しており、第１終端要素装着部材１８は終端要素を装着している。一方、第２スライダ装着部材１１６にはスライダ挿入工具１２８がスライダ４８を装填しており、第２終端要素装着部材１１８にはクリップ挿入工具１３２が１対の終端要素クリップ２６を装填している。ロータ１２は、次いで１８０度回転される。回転の間、第１及び第２終端要素部材１８、１１８は後退しており、ジッパ２８とクリップ挿入工具１３２に近づくと伸び出る。
【００１９】
装着アッセンブリ機の別の実施形態を図４に示す。この装着アッセンブリ機は、終端要素とスライダを順番に装着する１つのロータ２００を有している。ロータ２００は、直径線に沿って互いに１８０度離間してロータに固定された第１スライダ装着部材２０２と第２スライダ装着部材２０４を有している。第１終端要素装着部材２０６は、第１終端要素装着部材１８と同じ様式でロータ２００に往復運動可能に取り付けられている。第１終端要素装着部材２０６は、第１と第２のスライダ装着部材２０２、２０４の間に、それと直角に配置されている。第２終端要素装着部材２０８も、第１終端要素装着部材２０８の直径線上でロータ２００に往復運動可能に取り付けられている。第１及び第２の終端要素装着部材２０６、２０８は、図１−３のロータ１２上の第１及び第２往復運動アッセンブリ２４、１２４と実質的に同じ往復運動アッセンブリにより駆動されて往復運動し、図３のカムトラック４２と同様のカムトラックに追随する。
【００２０】
図４の装着アッセンブリ機は、先ず、第１又は第２の終端要素装着部材２０６と２０８の何れか一方により、超音波溶着部又はクリップのような終端要素をジッパ２８に装着するように動作する。この動作の際、他方の終端要素装着部材には、挿入工具１３２により端部終端要素が供給される。次いで代替ロータ２００が９０度回転し、スライダ装着部材２０２と２０４の何れか一方により、スライダ４８がジッパ２８に装着され、その間に、他方のスライダ装着部材には、スライダ挿入工具１２８によりスライダが供給される。
【００２１】
第２の代替ロータ３００を図５に示す。ロータ３００は、図１−３の装着アセンブリ機１０の対応する要素と同一の１つのスライダ装着部材３０２と１つの終端要素装着部材３０４を有しているが、スライダ装着部材３０２と終端要素装着部材３０４が、ロータ３００の直径線に沿い且つ１８０度離間して１つずつしか配置されていないという点だけが図１−３とは異なる。閉鎖ローラ３０６は、構造と機能において図１−３の閉鎖ローラ５２、１５２と実質的に同じである。この第２の代替実施形態では、装着部材３０２と３０４の一方がスライダ又は終端要素をジッパに装着している間に、他方の装着部材には、スライダ又は終端要素が供給されている。その後、ロータは、次の装着と供給に備えて１８０度回転される。
【００２２】
以上、１つ又はそれ以上の特定の実施形態を参照しながら本発明を説明してきたが、当業者には自明のように、本発明の精神と範囲を逸脱することなく、多くの変更を加えることができる。上記実施形態及びその明らかな変型は、全て、特許請求の範囲に記載する本発明の精神と範囲に含まれるものと理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】スライダ及び終端要素装着アッセンブリ機の概略平面図である。
【図２】図１のスライダ及び端部終端要素装着アッセンブリ機のロータの底部平面図である。
【図３】図１のスライダ及び端部終端要素装着アッセンブリ機のベース部の上部平面図である。
【図４】ロータの第１代替実施形態の上部平面図である。
【図５】ロータの第２代替実施形態の上部概略平面図である。
【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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