(57)【要約】本発明は、相対移動可能な二つの接続点の間でケーブル、ホース又はその類似物を案内するエネルギードラグチェーンに関し、特に互いにヒンジ結合されて相対的に屈曲可能な複数のチェーンリンク（５）からなる一列の平らなリンク列によって形成されたエネルギードラグチェーンに関する。少なくとも幾つかのチェーンリンク（５）にはケーブル（２）を収容するためにチェーン長手方向に開放された区画を有する少なくとも一つの支持体（１）が設けられている。本発明の狙いは、単純な構造で簡単にケーブルの保持案内が可能な構造を提供することにある。このため、支持体はケーブル（２）を収容するための区画の横断面を変形させる少なくとも一つのエレメントを備え、これにより区画の横断面を手動調整可能としてある。
2004509596.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相対移動可能な二つの接続点の間でケーブル、ホース又はその類似物を案内するエネルギードラグチェーンであって、互いにヒンジ結合されて相対的に屈曲可能な複数のチェーンリンク（５；９；１５；１９；２７）からなる一列の平らなリンク列によって形成され、少なくとも幾つかのチェーンリンク（５；９；１５；１９；２７）にはケーブル（２）を収容するためにチェーン長手方向に開放された区画を有する支持体（１；１２；１８；２５；２６）が設けられているものにおいて、前記支持体（１；１２；１８；２５；２６）がケーブル（２）を収容するための前記区画の横断面を変形させる少なくとも一つの手動調節可能なエレメントを備えていることを特徴とするエネルギードラグチェーン。
【請求項２】
前記エレメントが少なくとも一つの可撓性帯材（３；１３、１４；２０、２１）と二つの可撓性端部とを備え、可撓性端部同士が長手方向の種々の相対位置で互いに連結可能であることを特徴とする請求項１に記載のエネルギードラグチェーン。
【請求項３】
可撓性帯材（３）がケーブル結束バンドからなることを特徴とする請求項２に記載のエネルギードラグチェーン。
【請求項４】
可撓性帯材がチェーンリンク（５）の両端縁部に設けられた横穴（４）にループ状に通されていることを特徴とする請求項２又は３に記載のエネルギードラグチェーン。
【請求項５】
可撓性帯材（３）がチェーンリンク（９）の各側縁部にそれぞれ設けられた各側板（１０）の穴（１１）にループ状に通されていることを特徴とする請求項２又は３に記載のエネルギードラグチェーン。
【請求項６】
各側板（１０）が可撓性であると共に可撓性帯材（３）を挿通可能な複数の穴（１１）を種々の高さ位置に有していることを特徴とする請求項５に記載のエネルギードラグチェーン。
【請求項７】
側板状の二つの可撓性帯材（１３、１４）を備え、各可撓性帯材がそれぞれ一端部でチェーンリンク（１５）の両縁部に取り付けられて互いに種々の位置で相互連結するための固定エレメントを備えていることを特徴とする請求項２に記載のエネルギードラグチェーン。
【請求項８】
一方の可撓性帯材（１４）が長手方向に分布配置された複数の穴（１７）を有し、他方の可撓性帯材（１３）が長手方向に分布配置された複数の突部（１６）を有し、これら突部が前記穴（１７）に圧入可能であることを特徴とする請求項７に記載のエネルギードラグチェーン。
【請求項９】
長手方向に分布配置された複数の穴（２２）を有する第１の可撓性帯材（２０）と、第１の可撓性帯材よりも長さが短かく且つ長手方向に分布配置された複数の突部（２３）を外面に有する第２の可撓性帯材（２１）とを備え、前記突部は前記穴（２２）にスナップ係合する歯形の縦断面形状を有すると共に、第２の可撓性帯材（２１）の外面には第１の可撓性帯材（２０）を第２の可撓性帯材の外面上に重ねた際に第１の可撓性帯材を保持するための案内タブ（２４）が前記突部（２３）の両側に設けられていることを特徴とする請求項７記載のエネルギードラグチェーン。
【請求項１０】
支持体（２６）が、チェーンリンク（２７）の各側縁部に設けられた二つの側板（２８）と、側板（２８）間に配置され且つ側板（２８）の長手方向で位置調整可能な少なくとも一つの連結ウエブ（２９）とを有していることを特徴とする請求項１に記載のエネルギードラグチェーン。
【請求項１１】
各側板（２８）の対向面上に側板長手方向に延在する案内レール（３０）が設けられており、前記連結ウエブ（２９）の両端部には前記側板（２８）に沿ってスライド位置調整するための側方案内溝が設けられていることを特徴とする、請求項１０に記載のエネルギードラグチェーン。
【請求項１２】
各側板（２８）と連結ウエブ（２９）との間の係合部として、連結ウエブを種々の位置で固定するスナップ係合部を備えていることを特徴とする請求項１０又は１１に記載のエネルギードラグチェーン。
【請求項１３】
各側板（２８）の自由端に連結ウエブ（２９）の脱落防止用のストッパ（３１）が設けられていることを特徴とする請求項１０〜１２のいずれか１項に記載のエネルギードラグチェーン。
【請求項１４】
各チェーンリンク（５；９；１５；１９；２７）が、それぞれ支持体（１；１２；１８；２５；２６）に対して遠ざかる方向へ屈曲した外方クランク部（３２）と近づく方向へ屈曲した内方クランク部（３３）とを有するクランク形の構造を有し、これらのクランク部には互いに隣接するチェーンリンク同士をヒンジ結合するための結合エレメントが設けられ、ヒンジ結合された状態では前記外方クランク部（３２）の内側に隣接チェーンリンクの内方クランク部（３３）が接するように構成されていることを特徴とする請求項１〜１３のいずれか１項に記載のエネルギードラグチェーン。
【請求項１５】
各チェーンリンク（５；９；１５；１９；２７）を相互にヒンジ結合するため、各チェーンリンクの一方のヒンジ部にはピン（３４）が設けられ、他方のヒンジ部には対応する穴（３５）が設けられていることを特徴とする請求項１３又は１４に記載のエネルギードラグチェーン。
【請求項１６】
各チェーンリンクのピン（３４）と穴（３５）との間にスナップ係止部が設けられていることを特徴とする請求項１５に記載のエネルギードラグチェーン。
【請求項１７】
各チェーンリンク（５；９；１５；１９；２７）の両ヒンジ軸心（６）間のほぼ中間位置に支持体（１；１２；１８；２５；２６）が配置されていることを特徴とする請求項１〜１６のいずれか１項に記載のエネルギードラグチェーン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、相対移動可能な二つの接続点の間でケーブル、ホース又はその類似物を案内するエネルギードラグチェーンに関し、特に、互いにヒンジ結合されて相対的に屈曲可能な複数のチェーンリンクからなる一列の平らなリンク列によって形成され、少なくとも幾つかのチェーンリンクにはケーブルを収容するためにチェーン長手方向に開放された区画を有する支持体が設けられている構造のエネルギードラグチェンに関するものである。
【０００２】
一列のチェンリンク列で各チェーンリンク上に支持体を配置したエネルギードラグチェーンは知られており、この場合の支持体は、チェーンリンクの両縁部で少なくとも片側に張り出した二つの側板の形態を呈している。これらの側板は本質的に剛性であり、その自由端同士は同様に剛性の連結ウエブで互いに連結可能である。
【０００３】
この種のエネルギードラグチェーンは、定常荷重から高荷重までの荷重範囲及び定常速度から高速度までの速度範囲に適合されているが、その構造は比較的重く複雑である。ケーブルの本数とケーブル断面積の変更に対しては種々の高さのチェーンリンク及び種々の長さの側板が用意されている。ケーブル収容区画の横断面形状や面積を変更する必要が生じた場合には、チェーンリンク及び／又は側板を交換しなければならない。
【０００４】
本発明の課題は、特に比較的低速で移動する軽量エネルギードラグチェーン向けの単純なケーブル保持案内構造を提供することにある。
【０００５】
この課題は、本発明によれば、ケーブル収容区画の横断面を変形させる少なくとも一つのエレメントを支持体に設け、このエレメントにより前記区画の横断面を手動調節可能とすることによって解決される。
【０００６】
本発明による構造により、例えばチェーンリンク及び／又は側板等の部品を交換又は取り替えることなく、ケーブル収容区画の横断面を手動で調節することが可能となる。従って、支持体で囲まれるケーブル収容区画は支持体を交換しなくてもケーブル束の横断面に適合させることができ、それによってケーブルを確実に保持して案内することが可能となる。またケーブル束は支持体内のケーブル収容区画に容易に挿入可能であり、挿入後に前記エレメントを使用して区画の横断面を変形させることによりケーブル束を支持体で結束固定することができる。更に、前記エレメントを利用して支持体に予張力を与えた状態でケーブル束を周囲から緊締することも可能である。
【０００７】
本発明の好適な一実施形態においては、ケーブル収容区画の横断面を変形させるエレメントが少なくとも一つの可撓性帯材と二つの可撓性端部とを備え、可撓性端部同士が長手方向の種々の相対位置で互いに連結可能である。
【０００８】
この実施形態では、例えば公知の側板や連結ウエブなど、支持体の剛性部品を完全に省くことが可能である。可撓性帯材はそれ自体の可撓性でケーブル束の周囲に密着し、従ってケーブル束はチェーンリンクに確実に固定保持される。
【０００９】
特に単純な一実施形態では、可撓性帯材はケーブル結束バンドからなる。
【００１０】
可撓性帯材は、チェーンリンクの両端縁部に設けられた横穴にループ状に通しておいてもよい。この場合、チェーンリンク上のケーブル支持体は例えばケーブル結束バンドのみとなる。
【００１１】
調整可能で比較的大きな横断面のケーブル収容区画を得る目的でチェーンリンクの各側縁部にそれぞれ側板を設け、可撓性帯材を各側板の穴にループ状に通すようにしてもよい。この場合、各側板は好ましくは可撓性とし、しかも可撓性帯材を挿通可能な複数の穴を種々の高さ位置に有するものとする。
【００１２】
本発明の別の好適な一実施形態においては側板状の二つの可撓性帯材が設けられており、各可撓性帯材は、それぞれ一端部でチェーンリンクの両縁部に取り付けられていると共に互いに種々の位置で相互連結するための固定エレメントを備えている。
【００１３】
緊締エレメントとしては、可撓性帯材同士を位置調整可能に且つ好ましくは着脱可能に相互連結するのに適したあらゆる手段を採用することができる。
【００１４】
特に、一方の可撓性帯材には複数の穴を長手方向に分布配置し、他方の可撓性帯材には複数の突部を長手方向に分布配置し、これら突部を前記穴に圧入可能とすることが好ましい。
【００１５】
本発明の別の実施形態では、長手方向に分布配置された複数の穴を有する第１の可撓性帯材と、第１の可撓性帯材よりも長さが短かく且つ長手方向に分布配置された複数の突部を外面に有する第２の可撓性帯材とが設けられている。前記突部は前記穴にスナップ係合する歯形の縦断面形状を有し、第２の可撓性帯材の外面には第１の可撓性帯材を第２の可撓性帯材の外面上に重ねた際に第１の可撓性帯材を保持するための案内タブが前記突部の両側に設けられている。
【００１６】
本発明の更に別の好適な一実施形態によれば、支持体はチェーンリンクの各側縁部に設けられた二つの側板と、これら側板間に配置され且つ側板の長手方向で位置調整可能な少なくとも一つの連結ウエブとを有している。側板は本質的に剛性の構造としてもよい。この支持体は、側板長手方向で位置調整可能な連結ウエブの機能により、必要に応じて予張力を伴ってケーブル束を緊締可能である。
【００１７】
また、各側板の対向面上には側板長手方向に延在する案内レールを設け、連結ウエブの両端部には前記側板に沿ってスライド位置調整するための側方案内溝を設けてもよい。
【００１８】
各側板と連結ウエブとの間の係合部は、連結ウエブを種々の位置で固定するスナップ係合部とすることが特に好ましい。
【００１９】
尚、連結ウエブは、案内レールに対して摩擦係合などの非積極的な係合形態、即ち連結ウエブを側板に沿って移動させるには所定の力を必要とするような形態で保持させるようにしてもよい。
【００２０】
また、各側板の自由端に連結ウエブに対するストッパを設けておけば連結ウエブが脱落して失われることを防止することができる。
【００２１】
本発明によるエネルギードラグチェーンの特に単純な一実施形態においては、各チェーンリンクはそれぞれ支持体に対して遠ざかる方向へ屈曲した外方クランク部と近づく方向へ屈曲した内方クランク部とを有するクランク形の構造を有しており、これらのクランク部には互いに隣接するチェーンリンク同士をヒンジ結合するための結合エレメントが設けられ、ヒンジ結合された状態では外方クランク部の内側に隣接チェーンリンクの内方クランク部が接するように構成されている。
【００２２】
この場合、エネルギードラグチェーンの構成を更に単純化するには、各チェーンリンクを相互にヒンジ結合するために各チェーンリンクの一方のヒンジ部にはピンを設け、他方のヒンジ部には対応する穴を設けることが有効である。
【００２３】
また、各チェーンリンクの保持構造を単純化するために、各チェーンリンクのピンと穴との間にスナップ係止部を設けておくことは好ましいことである。
【００２４】
更に、特に好適な力と安定性の条件は、各チェーンリンクの両ヒンジ軸心間のほぼ中間位置に支持体が配置されている場合に得られることは勿論である。
【００２５】
本発明によるエネルギードラグチェーンは、特に水平な支持基盤上での移動に適している。この場合、各チェーンリンクの片面側が支持基盤上に載置されることになる。ケーブル類は、各チェーンリンクの他方の面、即ち上向きの面側で開放されている支持体内に極めて容易に挿入することができる。その後、支持体を閉じると、挿入されたケーブル束は周囲から支持体自身により場合によっては予張力を伴って緊締される。
【００２６】
本発明によるエネルギードラグチェーンの幾つかの実施形態を図面と共に詳述すれば以下の通りである。
【００２７】
図１〜図４に示す実施形態において、支持体１はケーブル２に巻付けられる可撓性帯材３を備えており、この場合、帯材３はケーブル結束バンドとして構成されている。
【００２８】
特に図４に明示したように、可撓性帯材３はチェーンリンク５の両縁部の各穴４に通してループ状にしてある。これら両縁部は、チェーンリンク５の二つのヒンジ軸心６を結ぶ線と平行に延在する支持体側の面の両縁部である。チェーンリンク５の内側では可撓性帯材３はチェーンリンク５の長手方向を横断する向きに形成された通路内に延在している。この通路に可撓性帯材３を導入するため、チェーンリンク５には支持体側とは反対側の面に前記各穴４の背部に通じるそれぞれ幅広の二つの穴７が設けられている。これら幅広の穴は、チェーンリンク５の支持体側の面に設けられた穴８の両端部と一部重なって連通している。各穴４、７及び８は、チェーンリンク５の横断方向でほぼ一列に配列されている。
【００２９】
ケーブル結束バンドの止め穴の無いほうの端部をチェーンリンク５に通した後にケーブル束２を開放状態のケーブル結束バンドの内側に配置し、次いでケーブル結束バンドの自由端を止め穴に通してバンドを引き絞り、必要に応じて予張力を持たせた状態でケーブル束の周囲を緊締する。
【００３０】
図５〜図９に示す実施形態ではチェーンリンク９の両縁部にそれぞれ可撓性ウエブ１０が設けられており、各ウエブは種々の高さ位置において可撓性帯材３を挿通するための複数の穴１１を有している。可撓性帯材３は、両側のウエブ１０の向かい合った二つの穴１１に通されてループ状とされる。このように、ループ状の可撓性帯材３はチェーンリンク９の上面側に位置する支持体を形成し、従って本実施形態において支持体はウエブ１０と可撓性帯材３とからなっている。
【００３１】
ウエブ１０はチェーンリンク９に一体成形されている。
【００３２】
支持体１２は、可撓性帯材３をウエブ１０の適宜な二つの穴１１に通してループ状に締め付け、可撓性のウエブ１０と帯材３でケーブル束の周囲を密に緊締することによりケーブル束の横断面に適合させることができる。
【００３３】
図８はケーブル束の横断面が比較的大きい場合の結束状態を示し、一方、図９はケーブル束の横断面が比較的小さい場合の結束状態を示している。
【００３４】
図１０〜図１３に示す実施形態では、ウエブ状の二つの可撓性帯材１３、１４がチェーンリンク１５の両縁部にそれぞれ設けられている。各帯材はほぼ同じ長さのものである。可撓性帯材１３、１４は、種々の位置で相互に連結固定するための固定エレメント１６、１７を有している。
【００３５】
即ち、図１１で左側に現れている可撓性帯材１３にはその長さ方向の種々の高さ位置に分布配置された複数の外向き突部１６が固定エレメントとして設けられており、一方、図１１で右側に現れている可撓性帯材１４にはその長さ方向の種々の高さ位置に分布配置された複数の穴１７が固定エレメントとして設けられている。突部１６と穴１７は互いに同じピッチで分布配置されており、両可撓性帯材１３、１４を曲げて重ね合わせた際には種々の相互位置において一つ以上の突部１６をそれぞれ対応する穴１７に圧入できるようになっている。
【００３６】
図１３に示すように、可撓性帯材１３、１４からなる支持体１８は、両可撓性帯材１３、１４の部分的重なり位置を種々選択することによってケーブル束の横断面に適合させることができる。
【００３７】
図１４〜図１７に示す実施形態では、同様にチェーンリンク１９の両縁部に二つの可撓性帯材２０、２１が一体成形され、各帯材には種々の位置で相互に連結固定するための固定エレメントが設けられている。
【００３８】
即ち、図１５で左側に現れている可撓性帯材２０には、その長さ方向の種々の高さ位置にそれぞれチェーンリンク１９の長手方向に延在する複数のスリット状の穴２２が平行に配列形成されている。図１５で右側に現れている可撓性帯材２１は前記帯材２０よりも短く構成されており、その外側の表面には、それぞれチェーンリンク１９の長手方向に延在する歯形縦断面形状の複数の突部２３が前記スリット状の穴と対応するピッチで高さ方向に配列形成されている。また、この可撓性帯材２１の外面には、長い方の可撓性帯材２０を曲げて重ねた際にこれを保持するための案内タブ２４が突部２３の前後両側に設けられている。可撓性帯材２０の自由端を反対側の可撓性帯材２１の外面に重ねて案内タブ２４に引き入れると、突部２３は種々の引き締め位置で穴２２にスナップ係合可能となる。
【００３９】
両可撓性帯材２０、２１からなる支持体２５は、帯材２０を曲げて帯材２１の上に重ねてから引き締めることにより、前述の実施形態と同様にケーブル束の横断面に適合させることができる。
【００４０】
最後に、図１８〜図２１に示す実施形態では、支持体２６はチェーンリンク２７の各側縁部に設けられた二つの側板２８と、これら側板２８間に配置され且つ側板２８の長手方向で位置調整可能な少なくとも一つの連結ウエブ２９とを備えている。図１９と図２１に特に明示するように、各側板２８の対向面上には側板長手方向に延在する案内レール３０が設けられており、一方、連結ウエブ２９の両端部には側板２８に沿って連結ウエブをスライド位置調整するための側方案内溝が設けられている。連結ウエブ２９の両端部の各溝は、両側板２８の各案内レール３０に対して摩擦係合方式で嵌合しており、連結ウエブ２９を側板２８に沿って移動させるには所定の力を加えなければならないようになっている。
【００４１】
各側板２８の自由端には、連結ウエブ２９の脱落防止用にそれぞれストッパ３１が設けられている。
【００４２】
連結ウエブ２９を側板２８に沿ってスライドさせることにより、何らの部品交換又は取替なしに支持体２６をケーブル束の種々の横断面に手動で適合させることができる。
【００４３】
図１９と図２１に示すように、連結ウエブ２９は支持体２６の内部区画を仕切るための区画分離用ウエブとして使用することもできる。
【００４４】
図示の各実施形態においては、各チェーンリンク５、９、１５、１９、２７がそれぞれ支持体１、１２、１８、２５、２６に対して遠ざかる方向へ屈曲した外方クランク部３２と近づく方向へ屈曲した内方クランク部３３とを有するクランク形の構造を有し、これらのクランク部には互いに隣接するチェーンリンク同士をヒンジ結合するための結合エレメントが設けられ、ヒンジ結合された状態では前記外方クランク部３２の内側に隣接チェーンリンクの内方クランク部３３が接するように構成されている。
【００４５】
各チェーンリンクを相互にヒンジ結合する手段は、各チェーンリンクの一方のヒンジ部に設けられたピン３４と、他方のヒンジ部に設けられた対応する穴３５とからなっている。各チェーンリンクのピン３４の周面には、穴３５に挿入された際にスナップ係止部を形成する突起３６が設けられており、これによりチェーンリンク同士が確実に結合して外れないようになっている。
【図面の簡単な説明】
【図１】
チェーンリンクの支持体側を示す上面図である。
【図２】
チェーンリンクの反対側を示す下面図である。
【図３】
図１のＡ−Ａ矢視断面図である。
【図４】
支持体がケーブル束を巻き囲んだ状態を示す図３と同様の断面図である。
【図５】
別の実施形態に係るチェーンリンクの支持体側を示す上面図である。
【図６】
図５のチェーンリンクを矢印Ｂ方向に見た正面図である。
【図７】
図５のチェーンリンクを矢印Ｃ方向に見た側面図である。
【図８】
比較的断面積の大きいケーブル束を装着した状態で図５のチェーンリンクを矢印Ｂ方向に見た正面図である。
【図９】
比較的断面積の小さいケーブル束を装着した状態で図５のチェーンリンクを矢印Ｂ方向に見た正面図である。
【図１０】
更に別の実施形態に係るチェーンリンクの支持体側を示す上面図である。
【図１１】
図１０のチェーンリンクを矢印Ｄ方向に見た正面図である。
【図１２】
図１０のチェーンリンクを矢印Ｅ方向に見た側面図である。
【図１３】
支持体がケーブル束を巻き囲んだ状態を示す図１１と同様の正面図である。
【図１４】
更に別の実施形態に係るチェーンリンクの支持体側を示す上面図である。
【図１５】
図１４のチェーンリンクを矢印Ｆ方向に見た正面図である。
【図１６】
図１４のチェーンリンクを矢印Ｇ方向に見た側面図である。
【図１７】
支持体がケーブル束を巻き囲んだ状態を示す図１５と同様の正面図である。
【図１８】
更に別の実施形態に係るチェーンリンクの支持体側を示す上面図である。
【図１９】
図１８のチェーンリンクを矢印Ｈ方向に見た正面図である。
【図２０】
図１８のチェーンリンクを矢印Ｉ方向に見た側面図である。
【図２１】
支持体がケーブル束を巻き囲んだ状態を示す図１９と同様の正面図である。
【符号の説明】
１：支持体
２：ケーブル
３：可撓性帯材
４：穴
５：チェーンリンク
６：ヒンジ軸心
７：穴
８：穴
９：チェーンリンク
１０：ウエブ
１１：穴
１２：支持体
１３：可撓性帯材
１４：可撓性帯材
１５：チェーンリンク
１６：突部
１７：穴
１８：支持体
１９：チェーンリンク
２０：可撓性帯材
２１：可撓性帯材
２２：穴
２３：突部
２４：案内タブ
２５：支持体
２６：支持体
２７：チェーンリンク
２８：側板
２９：連結ウエブ
３０：案内レール
３１：ストッパ
３２：外方クランク部
３３：内方クランク部
３４：ピン
３５：穴
３６：突起
【国際公開パンフレット】
2004509596.tif 000003
2004509596.tif 000004
2004509596.tif 000005
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2004509596.tif 000010
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2004509596.tif 000014
2004509596.tif 000015
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2004509596.tif 000017
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2004509596.tif 000024
2004509596.tif 000025
【手続補正書】
【提出日】平成14年9月27日(2002.9.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相対移動可能な二つの接続点の間でケーブル、ホース又はその類似物を案内するエネルギードラグチェーンであって、互いにヒンジ結合されて相対的に屈曲可能な複数のチェーンリンク（５；９；１５；１９）からなる一列の平らなリンク列によって形成され、少なくとも幾つかのチェーンリンク（５；９；１５；１９）にはケーブル（２）を収容するためにチェーン長手方向に開放された区画を有する支持体（１；１２；１８；２５）が設けられ、前記支持体（１；１２；１８；２５）が少なくとも一つの可撓性帯材（３；１３、１４；２０、２１）と二つの可撓性端部とを備え、可撓性端部同士が長手方向の種々の相対位置で互いに連結可能であるものにおいて、前記支持体（１；１２；１８；２５）が剛性部材を含んでいないことを特徴とするエネルギードラグチェーン。
【請求項２】
可撓性帯材（３）がケーブル結束バンドからなることを特徴とする請求項１に記載のエネルギードラグチェーン。
【請求項３】
可撓性帯材がチェーンリンク（５）の両端縁部に設けられた横穴（４）にループ状に通されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のエネルギードラグチェーン。
【請求項４】
可撓性帯材（３）がチェーンリンク（９）の各側縁部にそれぞれ設けられた各側板（１０）の穴（１１）にループ状に通されており、各側板（１０）が可撓性帯材（３）を挿通可能な複数の穴（１１）を種々の高さ位置に有することを特徴とする請求項１又は２に記載のエネルギードラグチェーン。
【請求項５】
側板状の二つの可撓性帯材（１３、１４）を備え、各可撓性帯材がそれぞれ一端部でチェーンリンク（１５）の両縁部に取り付けられて互いに種々の位置で相互連結するための固定エレメントを備えていることを特徴とする請求項１に記載のエネルギードラグチェーン。
【請求項６】
一方の可撓性帯材（１４）が長手方向に分布配置された複数の穴（１７）を有し、他方の可撓性帯材（１３）が長手方向に分布配置された複数の突部（１６）を有し、これら突部が前記穴（１７）に圧入可能であることを特徴とする請求項５に記載のエネルギードラグチェーン。
【請求項７】
長手方向に分布配置された複数の穴（２２）を有する第１の可撓性帯材（２０）と、第１の可撓性帯材よりも長さが短かく且つ長手方向に分布配置された複数の突部（２３）を外面に有する第２の可撓性帯材（２１）とを備え、前記突部は前記穴（２２）にスナップ係合する歯形の縦断面形状を有すると共に、第２の可撓性帯材（２１）の外面には第１の可撓性帯材（２０）を第２の可撓性帯材の外面上に重ねた際に第１の可撓性帯材を保持するための案内タブ（２４）が前記突部（２３）の両側に設けられていることを特徴とする請求項５記載のエネルギードラグチェーン。
【請求項８】
相対移動可能な二つの接続点の間でケーブル、ホース又はその類似物を案内するエネルギードラグチェーンであって、互いにヒンジ結合されて相対的に屈曲可能な複数のチェーンリンク（２７）からなる一列の平らなリンク列によって形成され、少なくとも幾つかのチェーンリンク（２７）にはケーブルを収容するためにチェーン長手方向に開放された区画を有する支持体（２８）が設けられ、前記支持体（２８）がチェーンリンク（２７）の両縁部に設けられた二つの側板（２８）を有するものにおいて、側板（２８）間に配置され且つ側板（２８）の長手方向で位置調整可能な少なくとも一つの連結ウエブ（２９）を備えたことを特徴とするエネルギードラグチェーン。
【請求項９】
各側板（２８）の対向面上に側板長手方向に延在する案内レール（３０）が設けられており、前記連結ウエブ（２９）の両端部には前記側板（２８）に沿ってスライド位置調整するための側方案内溝が設けられていることを特徴とする請求項８に記載のエネルギードラグチェーン。
【請求項１０】
各側板（２８）と連結ウエブ（２９）との間の係合部として、連結ウエブを種々の位置で固定するスナップ係合部を備えていることを特徴とする請求項８又は９に記載のエネルギードラグチェーン。
【請求項１１】
各側板（２８）の自由端に連結ウエブ（２９）の脱落防止用のストッパ（３１）が設けられていることを特徴とする請求項８〜１０のいずれか１項に記載のエネルギードラグチェーン。
【請求項１２】
各チェーンリンク（５；９；１５；１９；２７）が、それぞれ支持体（１；１２；１８；２５；２６）に対して遠ざかる方向へ屈曲した外方クランク部（３２）と近づく方向へ屈曲した内方クランク部（３３）とを有するクランク形の構造を有し、これらのクランク部には互いに隣接するチェーンリンク同士をヒンジ結合するための結合エレメントが設けられ、ヒンジ結合された状態では前記外方クランク部（３２）の内側に隣接チェーンリンクの内方クランク部（３３）が接するように構成されていることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１項に記載のエネルギードラグチェーン。
【請求項１３】
各チェーンリンク（５；９；１５；１９；２７）を相互にヒンジ結合するため、各チェーンリンクの一方のヒンジ部にはピン（３４）が設けられ、他方のヒンジ部には対応する穴（３５）が設けられていることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか１項に記載のエネルギードラグチェーン。
【請求項１４】
各チェーンリンクのピン（３４）と穴（３５）との間にスナップ係止部が設けられていることを特徴とする請求項１３に記載のエネルギードラグチェーン。
【請求項１５】
各チェーンリンク（５；９；１５；１９；２７）の両ヒンジ軸心（６）間のほぼ中間位置に支持体（１；１２；１８；２５）が配置されていることを特徴とする請求項１〜１４のいずれか１項に記載のエネルギードラグチェーン。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００２】
この種のエネルギードラグチェーンの一例は英国特許出願公開第２２００７１６号明細書で公知である。このチェーンでは、支持体が少なくとも一つの可撓性帯材及びその長手方向の種々の相対位置で相互に連結可能な二つの可撓性端部を備えている。支持体は更にチェーンリンクの少なくとも一方の面側の両縁部にそれぞれ配置された剛性の横断ウエブを備え、これらの横断ウエブは、互いにヒンジ形式で連結された各チェーンリンクと共に一方の面側でケーブル類を収容するための開放通路を形成している。ケーブル類は、この通路の内部で可撓性帯材によって固定される。第１の形式では可撓性帯材がチェーンリンクの穴に通され、両横断ウエブの間の保護位置に配置される。第２の形式では、場合によっては第１の可撓性帯材に加えて準備される別の可撓性帯材が各横断ウエブの自由端の間に配置されてそれぞれの穴と各横断ウエブ外面の各１つの凹部とに通され、ケーブル類の外面側が更に剛性の横断ウエブで保護されるようになっている。
冒頭に記載した形式のエネルギードラグチェーンも米国特許第５２４０２０９号明細書に開示されている。このチェーンでは、ケーブルやホースを収容する支持体が全て剛性部品、即ち両側の側板とその各自由端にスライド可能に配置された連結ウエブとからなっている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
この種の公知のエネルギードラグチェーンは、定常荷重から高荷重までの荷重範囲及び定常速度から高速度までの速度範囲に適合されているが、その構造は比較的重く複雑である。また、ケーブルやホースの本数と断面積は両側の側板間のスペースに制限されてしまう。ケーブルやホースの本数或いは断面積を増加するには、チェーンリンクの高さや横断ウエブの長さを増大させる必要がある。従ってケーブルやホースの収容区画の横断面形状や面積を変更する必要が生じた場合には、チェーンリンク及び／又は側板を交換しなければならない。


【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
この課題は、本発明によれば、支持体が剛性部材を含まない構成であることによって解決される。


【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
この構造により、例えばチェーンリンク及び／又は側板等の部品を交換又は取り替えることなく、ケーブルやホースの収容区画の横断面を手動で調節することが可能となる。従って、支持体で囲まれるケーブルやホースの収容区画は支持体を交換しなくてもケーブル束の横断面に適合させることができ、それによってケーブルやホースを確実に保持して案内することが可能となる。またケーブルやホースは支持体内に容易に挿入可能であり、可撓性帯材によって周囲を巻回して結束固定することができる。可撓性帯材自体はその可撓性によりケーブル束の外周に密に巻き付けられ、従って必要に応じて予張力を付与した状態でケーブル束をチェーンリンクに緊締保持することができる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
調整可能で比較的大きな横断面のケーブル収容区画を得る目的でチェーンリンクの各側縁部にそれぞれ可撓性の側板を設け、可撓性帯材を各可撓性側板の穴にループ状に通すようにしてもよい。この場合、各側板は可撓性帯材を挿通可能な複数の穴を種々の高さ位置に有するものとする。


【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
本発明の更に別の好適な一実施形態によれば、前述の課題は、冒頭に述べた形式のエネルギードラグチェーンにおいて、支持体がチェーンリンクの各側縁部に設けられた二つの側板と、これら側板間に配置され且つ側板の長手方向で位置調整可能な少なくとも一つの連結ウエブとを有することにより解決される。側板は本質的に剛性の構造としてもよい。この支持体は、側板長手方向で位置調整可能な連結ウエブの機能により、必要に応じて予張力を伴ってケーブル束を緊締可能である。


【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
本発明によるエネルギードラグチェーンの特に単純な解決策においては、各チェーンリンクはそれぞれ支持体に対して遠ざかる方向へ屈曲した外方クランク部と近づく方向へ屈曲した内方クランク部とを有するクランク形の構造を有しており、これらのクランク部には互いに隣接するチェーンリンク同士をヒンジ結合するための結合エレメントが設けられ、ヒンジ結合された状態では外方クランク部の内側に隣接チェーンリンクの内方クランク部が接するように構成されている。


【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
本発明による各エネルギードラグチェーンは、特に水平な支持基盤上での移動に適している。この場合、各チェーンリンクの片面側が支持基盤上に載置されることになる。ケーブル類は、各チェーンリンクの他方の面、即ち上向きの面側で開放されている支持体内に極めて容易に挿入することができる。その後、支持体を閉じると、挿入されたケーブル束は周囲から支持体自身により場合によっては予張力を伴って緊締される。




【国際調査報告】
2004509596.tif 000026
2004509596.tif 000027
2004509596.tif 000028
2004509596.tif 000029