(57)【要約】対象の蝋物品上に像を形成する方法を提供する。本方法は、ａ）蝋が被覆された転写紙に、反転像を形成する工程と、ｂ）前記反転像を転写および反転させて、キャリア蝋物品の表面上に像を形成する工程と、ｃ）前記像を保持するキャリア蝋物品を、対象の蝋物品に装着する工程とからなる。本発明は、本方法により製造された蝋物品、特に蝋燭も提供する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ）蝋が被覆された転写紙に、反転像を形成する工程と、
ｂ）前記反転像を転写および反転させて、キャリア蝋物品の表面上に像を形成する工程と、
ｃ）前記像を保持するキャリア蝋物品を、対象の蝋物品に装着する工程とからなる、対象の蝋物品に像を形成する方法。
【請求項２】
前記工程ａ）は、複写機またはレーザープリンタを使用して行われる請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記工程ｂ）は、熱転写手段により行われる請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記熱転写は、４０〜１３０℃の温度で行われる請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記工程ｂ）において、加熱要素と、その間にて前記像が転写される表面との間に、保護手段を設けた請求項１乃至４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記像は、対象の蝋物品上に装着される前に、キャリア蝋物品から切り抜かれる請求項１乃至５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか一項に記載の方法により製造された蝋物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、蝋物品に像を形成する方法に関する。本発明は、本方法により製造された蝋物品、特に蝋燭にも関する。
【背景技術】
【０００２】
蝋燭に像を形成することは、昔から公知である。特に、特別な行事（宗教的祝祭など公的祝祭、または結婚式など私的祝祭）の際に販売される蝋燭上には、その行事を記念する像が形成されよう。
【０００３】
このような像を蝋燭に形成する方法の一つは、紙、または紙に類似する材料上に像を形成して、像を保持するこの材料を蝋燭に装着する。しかしながら、紙は、蝋よりも燃えやすいため、蝋燭が燃焼しているときに火が紙に燃え移り、蝋燭が燃え尽きる相当前に、紙の上の像が焼失したり、認識不可能となったりする。さらに、紙は、それ自体では蝋に対して良好に接着しないために、接着剤、ステープラー、あるいは他の類似の手段を使用して蝋燭に紙等を装着する必要がある。この工程は、自動化が困難だと思われる付加的な工程を追加し、かつ接着剤は蝋燭の燃焼を妨害し得る。
【０００４】
英国特許第１４６６５５０号および米国特許第４０３０９５９号は、蝋燭に像を転写する方法を提供することにより、この問題に関する解決方法を提案している。この方法は、従来のグラビア技術またはリソグラフィー技術を用いて、蝋が被覆された転写紙上に像を印刷する工程と、像が印刷された転写紙を蝋燭本体の周囲に巻き付けると同時に、加熱加圧する工程とからなる。
【０００５】
特開平８−１９７８９９号公報には、蝋燭に印刷をするための二つの方法が開示されている。この方法の一つでは、感熱複写用トナーにて形成された印刷模様を、加熱定着することなく離型紙の離型面上に配置する。（例、加熱加圧ローラーが除去された感熱複写機を用いるか、または印刷像が加熱加圧ローラーに到達する前に、複写機から取り除く）。その後、印刷された像を加圧して、蝋燭の表面に付着させる。次いで、離型紙を剥離して、印刷像を加熱することにより、トナーを融解させて蝋燭の表面を軟化させる。この操作により、トナーが蝋燭の表面上にて均一に融解し得る。
【０００６】
特開平８−１９７８９９号に開示されている方法の他の一つは、感熱複写用トナーにて形成された印刷模様を離型紙の離型面上に配置して、印刷像を保持する剥離紙の表面を加圧せずに加熱することによりトナーを融解させ、蝋燭の表面に印刷像を付着させる。離型紙を剥離して、蝋燭表面上の印刷像をパラフィンにて被覆する。
【０００７】
特開平２−３３３９７号公報には、離型紙と、印刷像を保持する層と、融点が６０〜１００℃のライスワックスまたはキャンデラワックスが含まれる接着剤を有する接着層とを備えた転写紙が開示されている。本公開公報には、さらに蝋燭を装飾する方法が開示されており、本方法は、転写紙を所定の寸法にカットした後、型の中に印刷像を保持する層が中心に向くように挿入する。その後、溶融したパラフィンを型に流し込み、これを冷ましてパラフィンワックスを固化させて、像を蝋燭に転写する。その後、離型紙を取り除いて、蝋燭を完成させる。
【０００８】
ブベック（Ｂｕｂｅｃｋ）によるドイツ国特許出願公開第１９６４９５４５号、ドイツ国実用新案第２９６２３３１５号、および欧州特許第９４１１６１号には、
ａ）カラー複写機を用いて、所望の像の反転コピーを、蝋が被覆された転写紙の上に形成
する工程と、
ｂ）前記反転コピーを物品に固定する工程と、
ｃ）適切な形状の道具を用いて、前記反転コピーを物品上にプレスする工程とからなる、蝋物品等の上にカラー印刷像を形成する代替的方法が開示されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、ブベックの公報に開示されている方法は、多数の問題点を有する。蝋物品の表面に像を転写するには、所望の蝋物品の形状および寸法と精密に一致する、特別な形状の道具（例、蝋燭には円筒形状の道具）が必要である。型が精密でないと、像がきれいに転写されないものと想定される。転写には６０〜２００℃の温度と３０気圧までの圧力を要し、従って高価で複雑な装置が必要となる。また、加圧前に、転写紙を蝋物品上の精密な位置に固定しなければないため、物品内に、位置決めのための孔、または目印となる孔等を形成する、付加的な工程が必要となる。さらに、像を保持する転写紙を蝋物品に固定する前に、転写紙をカットして形状を整える必要がある。それに加えて、上記の公報に説明されている方法では、蝋が被覆された転写紙を蝋物品へ良好に接着させるために、双方の表面が平滑でなければならない。蝋物品および転写紙のいずれかの表面が粗い場合、接着が不良となる。さらに、ブベックの方法では、白色のワックスシートを使用する必要があり、蝋燭上に色付きの像を生成することが難しくなる。
【００１０】
それに加えて、この方法にて形成された像の品質は、満足できるものではない。即ち、特に低温にて像が蝋の表面から剥がれ落ちる可能性がある。像材料を保護するために、蝋またはラッカーの保護膜を必要とする。この方法に必要な装置の準備は、複雑かつ高価であるために、この方法は、多数の蝋燭の製造には適したものであるが、少数の蝋燭を製造するには（例、私的な祝祭のために）不経済である。
【００１１】
本発明の目的は、先行技術の問題点を有さない、蝋の表面に像を形成する方法を提供することにある。
本目的および他の目的は、添付の特許請求の範囲に定義する本発明により達成される。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の第一態様において、
ａ）蝋が被覆された転写紙に、反転像を形成する工程と、
ｂ）前記反転像を転写および反転させて、キャリア蝋物品の表面上に像を形成する工程と、
ｃ）前記像を保持するキャリア蝋物品を、対象の蝋物品に装着する工程とからなる、対象の蝋物品に像を形成する方法を提供する。
【００１３】
本発明の第二態様において、上述の方法で製造された蝋物品、特に蝋燭を提供する。
これらの各工程を、以下により詳細に説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
工程ａ）では、蝋が被覆された転写紙上に、反転像を形成する。反転像は、当業者に周知の従来の複写技術またはレーザー印刷技術を用いて形成され得る。
下記の工程ｂ）で反転像をキャリア蝋物品の表面へ転写することを可能にするために、転写紙に蝋を被覆する必要がある。適切な蝋の例には、カルナバワックス、クアス（ｃｕａｓｓｕ）ワックス、キャンデリラワックス、オウリキュリ（ｏｕｒｉｃｕｒｉ）ワックス、ラフィア（ｒａｆｆｉａ）ワックス、パームワックス、ライスワックス、キャンデラワックス、エスパルトワックス、さとうきびワックスおよびコットンワックス等の植物蝋と、蜂蝋およびラノリン等の動物蝋と、パラフィンワックス、微晶質ワックスおよび石油ワックス等の鉱物蝋とが含まれる天然蝋と、ジステアリン酸グリセリル、モノステアリン酸グリセリルおよびモノステアリン酸エチレングリコール等が含まれる二価または三価アルコールの脂肪酸エステル等の合成蝋とがある。一般的には、転写紙の表面上の蝋は、０．０００１〜０．０１ｍｍ、好ましくは０．０００５〜０．００５ｍｍの厚さを有する。
【００１５】
工程ｂ）では、蝋が被覆された転写紙からキャリア蝋物品の表面に、反転像を転写する。この工程中、反転像が再び反転されて、キャリア蝋物品の表面上に正しい像が再形成される。
【００１６】
キャリア蝋物品は蝋から形成され、公知の蝋が適宜に選択され得る。適切な蝋の例には、転写紙の蝋被膜に関して上述した蝋が含まれる。しかしながら、キャリア蝋物品は、転写紙上の被膜と同一種類の蝋、および対象の蝋物品と同一種類の蝋から形成されなくてもよい。低融点（即ち、室温〜８０℃、特に４０〜６０℃）の蝋が好ましい。
【００１７】
キャリア蝋物品は、像を保持し得るために平面を有することが重要である。キャリア蝋物品は、ワックスシートが好ましく、特に０．２〜５ｍｍ、好ましくは０．５〜２ｍｍの厚さを有するワックスシートが好ましい。
【００１８】
工程ｂ）は、その性質が当業者に周知の、熱転写手段を用いて行うことが好ましい。熱転写は、像と物品とが過熱されて破損する危険性を最小にするために、ゆっくりと行うことが好ましい。熱転写は、４０〜１３０℃の温度で行うことが好ましい。熱転写工程は、９０〜１１０℃の温度で行うことがより好ましい。一般的には、熱転写工程は、１０秒〜２分間、好ましくは２０〜４０秒間行うことが好ましい。代替的な実施態様において、熱転写工程は、４５〜６０℃の温度で、１０分〜２時間、好ましくは２０分〜１時間行うことが好ましい。
【００１９】
工程ｂ）において、加熱要素と、その間にて像が転写される表面との間に、保護手段を設けることが特に好ましい。保護手段は、像と物品とが過熱されて破損する危険性をさらに最小にする。保護手段としては任意の絶縁体を使用し得る。一般にアイロン掛けに使用される絶縁体、特に綿布シートが好ましい。
【００２０】
最終的に、工程ｃ）において、像を保持するキャリア蝋物品を、対象の蝋物品に装着する。この工程において、像を保持するキャリア蝋物品を加熱加圧して、対象の蝋物品に接着する。この操作に適切な、当業者が周知の任意の手段を使用し得る。工程は、わずかに上昇された温度、即ち室温よりわずかに高い温度（３０〜４５℃がより好ましい）で、低圧にて、即ち二つの面を付着あるいは接着するときに人間の手が加圧する圧力に相当する圧力にて行うことが好ましい。特に好ましい実施態様において、キャリア蝋物品は、人の手により対象の蝋物品に装着される。
【００２１】
本方法は、先行技術に多数の利点を提供する。第一に、対象の蝋物品上に、優れたグラフィック品質を備えた像を形成することができる。さらに、工程が単純かつ効率的である。
【００２２】
特に、先行技術に存在しなかった工程ｂ）の提供により、多数の不都合が克服される。転写紙を蝋物品に（位置決め孔を形成して、または接着剤等を用いて）固定する必要がなくなった。対象の蝋物品に転写を行う前に、キャリア蝋物品上に転写紙を置くだけである。ブベックの方法で必要であった、転写紙をキャリア蝋物品上にプレスする前に、転写紙の形状を切削する工程も必要ない。さらに、ブベックの方法で必要であった特別形状の道具も必要ない。平面刃状の転写紙により十分にその用途が果たされる。
【００２３】
また、本方法は、高温高圧、熟練者、先行技術が必要としていた複雑な装置を使用して工程を行う必要もない。さらに、本発明の方法は、キャリア蝋物品を対象の蝋物品へ確実に接着するための超平滑な表面を必要としない。事実、装着工程前に、キャリア蝋物品の表面および対象の蝋物品の表面の片方または双方を粗くすることは有利に働く。
【００２４】
さらに、本発明の方法を、蝋燭等の円筒形状を備えた蝋物品に適用する場合、物品の周囲全体に像を装着することができる。これは、上述の先行技術では不可能である。
本発明の方法は、高品質の装飾蝋燭等の少数を経済的に製造することができるため、特別な行事の際に使用される蝋燭を製造するのに適している。本発明の方法によって、フルカラーの像を備えた蝋燭等が製造され得る。
【００２５】
さらに、本発明の蝋物品上に形成された像は、低温における耐剥離性を有し、像を保護する被膜を必要としない。像は蝋の表面上に形成されているため、蝋の表面は蝋物品の残りの部分と同一速度で燃焼する。従って、像は、蝋燭の存続時間に相当する存続時間中、保存される。
【００２６】
好ましい実施態様において、キャリア蝋物品を対象の蝋物品上に装着する前に、像をキャリア蝋物品から切り抜いてもよい。キャリア蝋物品が適度な厚さを有する場合は、この工程により、蝋物品上に三次元の外観が形成され得る。
【００２７】
以下の非限定的な実施例を参照にして、本発明をより詳細に説明する。
実験例１
Ｎａｓｈｕａｔｅｃ（登録商標）ＣＳ５６０カラーコピー機を使用して、Ｂ＋Ｌ  Ａ４紙（Ａｒｔ．Ｎｏ５．００６）（Ｂ＋Ｌ  ドリュックテクノロギー有限会社（Ｄｒｕｃｋｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅ  ＧｍｂＨ）［ドイツ国エメンディンゲン（Ｅｍｍｅｎｄｉｎｇｅｎ）所在］から入手可能）上に印刷された写真の反転像を、蝋が被覆されたＢ＋Ｌ  Ａ４紙（Ａｒｔ．Ｎｏ５．００６）上に形成した。反転像を保持する蝋が被覆された紙を、表面を下向きにして、１ｍｍの厚さを有するＺｅｎｇｅｒｌｅ（登録商標）ワックスのシート上に置いた。その後、１００℃のＨｏｔ  ｏｎｅｓ（登録商標）の熱転写プレス（４０×４０ｃｍ；シリアル番号９０２９３７）を３０秒間適用して、蝋が被覆された紙からワックスシートへ像を転写した。熱源と二表面との間に綿布を置いて、表面を保護し、過熱を防止した。次いでワックスシートを冷まして、蝋が被覆された紙を除去し、ワックスシートを蝋燭上に手で緩やかにプレスすることによって装着した。
【００２８】
実験例２
実験例１を繰り返し、本実施例では、５２℃のオーブン内にて３５０ｇ荷重の圧力下で、蝋が被覆された紙からワックスシートへ像を５０分間転写した。
【国際公開パンフレット】
2004526046.tif 000002
2004526046.tif 000003
2004526046.tif 000004
2004526046.tif 000005
2004526046.tif 000006
2004526046.tif 000007
2004526046.tif 000008
2004526046.tif 000009
2004526046.tif 000010
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004526046.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成15年9月23日(2003.9.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ）蝋が被覆された転写紙に、反転像を形成する工程と、
ｂ）前記反転像を転写および反転させて、キャリア蝋物品の平坦な表面上に像を形成する工程と、
ｃ）前記像を保持するキャリア蝋物品を、対象の蝋物品に装着する工程とからなる、対象の蝋物品に像を形成する方法。
【請求項２】
前記工程ａ）は、複写機またはレーザープリンタを使用して行われる請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記工程ｂ）は、熱転写手段により行われる請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記熱転写は、４０〜１３０℃の温度で行われる請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記工程ｂ）において、加熱要素と、その間にて前記像が転写される表面との間に、保護手段を設けた請求項１乃至４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記像は、対象の蝋物品上に装着される前に、キャリア蝋物品から切り抜かれる請求項１乃至５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか一項に記載の方法により形成された像を有する対象の蝋物品。
【国際調査報告】
2004526046.tif 000012
2004526046.tif 000013
2004526046.tif 000014