(57)【要約】本発明は、インターフェロンアンタゴニスト及びＦｌｔ３リガンド（Ｆｌｔ３Ｌ）アンタゴニストを投与することにより、対象における自己免疫疾患を治療する方法を提供する。本発明は、１種又は複数のインターフェロンアンタゴニスト、及び１種又は複数のＦｌｔ３Ｌアンタゴニストを含有する組成物、自己免疫疾患発症の対象リスクを決定するためのｉｎ ｖｉｔｒｏアッセイ、並びに特にこのアッセイで使用するためのキットも提供する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
対象における自己免疫疾患を治療する方法であり、対象へ、有効量の、（ａ）Ｉ型インターフェロンの活性を低下する少なくとも１種のインターフェロンアンタゴニスト、及び（ｂ）Ｆｌｔ３Ｌの活性を低下する少なくとも１種のＦｌｔ３リガンド（Ｆｌｔ３Ｌ）アンタゴニストを投与し、これにより自己免疫疾患を治療することを含む、方法。
【請求項２】
自己免疫疾患が、後天性免疫不全症候群（ＡＩＤＳ）、強直性脊椎炎、関節炎、再生不良性貧血、ベーチェット病、糖尿病、移植片対宿主病、グレーブス病、溶血性貧血、低γグロブリン血症、高ＩｇＥ症候群、特発性血小板減少性紫斑病（ＩＴＰ）、多発性硬化症（ＭＳ）、重症筋無力症、乾癬、狼瘡及びそれらのいずれかの組合せからなる群より選択される、請求項１記載の方法。
【請求項３】
狼瘡が、全身紅斑性狼瘡（ＳＬＥ）又は薬剤誘発性狼瘡である、請求項２記載の方法。
【請求項４】
糖尿病が、真性糖尿病、Ｉ型糖尿病、ＩＩ型糖尿病、若年型糖尿病又はそれらのいずれかの組合せである、請求項２記載の方法。
【請求項５】
関節炎が、リウマチ性関節炎、若年性リウマチ性関節炎、乾癬性関節炎又はそれらのいずれかの組合せである、請求項２記載の方法。
【請求項６】
自己免疫疾患がＳＬＥである、請求項１記載の方法。
【請求項７】
対象が、哺乳類である、請求項１記載の方法。
【請求項８】
哺乳類が、ヒト、霊長類、ラット、イヌ、ネコ又はマウスである、請求項７記載の方法。
【請求項９】
インターフェロンアンタゴニストが、抗体、抗体の抗原結合性フラグメント、ポリペプチド、ペプチド擬態、ペプチドをコードしている核酸、有機分子及びこれらのいずれかの組合せからなる群より選択される、請求項１記載の方法。
【請求項１０】
インターフェロンアンタゴニストが、可溶性ＩＦＮ−α受容体を含む、請求項１記載の方法。
【請求項１１】
インターフェロンアンタゴニストが、抗−ＩＦＮ−α抗体又はそれらの抗原結合性フラグメントを含む、請求項１記載の方法。
【請求項１２】
Ｆｌｔ３Ｌアンタゴニストが、抗体、抗体の抗原結合性フラグメント、ポリペプチド、ペプチド擬態、ポリペプチドをコードしている核酸、有機分子及びこれらのいずれかの組合せからなる群より選択される、請求項１記載の方法。
【請求項１３】
Ｆｌｔ３Ｌアンタゴニストが、可溶性Ｆｌｔ３受容体を含む、請求項１記載の方法。
【請求項１４】
Ｆｌｔ３Ｌアンタゴニストが、抗−Ｆｌｔ３Ｌ抗体又はそれらの抗原結合性フラグメントを含む、請求項１記載の方法。
【請求項１５】
抗体が、モノクローナル抗体、キメラ抗体、抗−イディオタイプ抗体、ヒト化抗体、霊長類化抗体及びこれらのいずれかの組合せを含む、請求項９、１１、１２又は１４のいずれか１項記載の方法。
【請求項１６】
インターフェロンアンタゴニスト及びＦｌｔ３Ｌアンタゴニストが、ひとつの分子の一部である、請求項１記載の方法。
【請求項１７】
インターフェロンアンタゴニストの有効量が、約１〜約１０倍モル過剰のインターフェロンを含有する、請求項１記載の方法。
【請求項１８】
Ｆｌｔ３Ｌアンタゴニストの有効量が、約１〜約１０モル過剰のＦｌｔ３Ｌを含有する、請求項１記載の方法。
【請求項１９】
組成物の投与が、病巣内、腹腔内、筋肉内又は静脈内注射；リポソーム−媒介型送達；又は、局所的、鼻腔内、経口、眼内又は耳内送達による、請求項１記載の方法。
【請求項２０】
Ｉ型インターフェロンが、インターフェロン−α（ＩＦＮ−α）又はＩＦＮ−βである、請求項１記載の方法。
【請求項２１】
インターフェロンアンタゴニストが、Ｉ型インターフェロンのその受容体との結合を低下する、請求項１記載の方法。
【請求項２２】
インターフェロンアンタゴニストが、インターフェロン−依存型情報伝達を低下する、請求項１記載の方法。
【請求項２３】
インターフェロンアンタゴニストが、インターフェロンの血清レベルを低下する、請求項１記載の方法。
【請求項２４】
インターフェロンアンタゴニストが、インターフェロン受容体結合アッセイにより測定された、細胞からのインターフェロン分泌を低下する、請求項１記載の方法。
【請求項２５】
インターフェロンアンタゴニストが、インターフェロン受容体結合アッセイにより測定された、血清中のインターフェロンの生体利用性を低下する、請求項１記載の方法。
【請求項２６】
インターフェロンアンタゴニストが、単球分化アッセイにより測定された、対象におけるＩ型インターフェロンを産生する細胞の出現を低下する、請求項１記載の方法。
【請求項２７】
インターフェロンアンタゴニストがＴＮＦである、請求項１又は１１記載の方法。
【請求項２８】
抗原提示が可能な樹状細胞への単球の分化を阻害する、治療的組成物であり：
（ａ）Ｉ型インターフェロンの活性を低下する少なくとも１種のインターフェロンアンタゴニスト、及び
（ｂ）Ｆｌｔ３Ｌの活性を低下する少なくとも１種のＦｌｔ３リガンド（Ｆｌｔ３Ｌ）アンタゴニストを含有する組成物。
【請求項２９】
Ｉ型インターフェロンが、インターフェロン−α（ＩＦＮ−α）又はＩＦＮ−βである、請求項２８記載の組成物。
【請求項３０】
組成物が、更に担体を含有する、請求項２８記載の組成物。
【請求項３１】
インターフェロンアンタゴニストが、抗体、抗体の抗原結合性フラグメント、ポリペプチド、ペプチド擬態、ポリペプチドをコードしている核酸、有機分子及びこれらのいずれかの組合せからなる群より選択される、請求項２８記載の組成物。
【請求項３２】
インターフェロンアンタゴニストが、可溶性ＩＦＮ−α受容体を含む、請求項２８記載の組成物。
【請求項３３】
インターフェロンアンタゴニストが、抗−ＩＦＮ−α抗体又はそれらの抗原結合性フラグメントを含む、請求項２８記載の組成物。
【請求項３４】
インターフェロンアンタゴニストが、ＴＮＦである、請求項２８記載の組成物。
【請求項３５】
Ｆｌｔ３Ｌアンタゴニストが、抗体、抗体の抗原結合性フラグメント、ペプチド、ペプチド擬態、ペプチドをコードしている核酸、有機分子及びこれらのいずれかの組合せからなる群より選択される、請求項２８記載の組成物。
【請求項３６】
Ｆｌｔ３Ｌアンタゴニストが、可溶性Ｆｌｔ３受容体を含む、請求項２８記載の組成物。
【請求項３７】
Ｆｌｔ３Ｌアンタゴニストが、抗−Ｆｌｔ３Ｌ抗体又はそれらの抗原結合性フラグメントを含む、請求項２８記載の組成物。
【請求項３８】
抗体が、モノクローナル抗体、キメラ抗体、抗−イディオタイプ抗体、ヒト化抗体、又は霊長類化抗体を含む、請求項３１、３３、３５及び３７のいずれか１項記載の方法。
【請求項３９】
インターフェロンアンタゴニスト及びＦｌｔ３Ｌアンタゴニストがひとつの分子の一部である、請求項２８記載の組成物。
【請求項４０】
組成物が、２種又はそれ以上のインターフェロンアンタゴニスト及びＦｌｔ３Ｌアンタゴニストを含有する、請求項２８記載の組成物。
【請求項４１】
ひとつのインターフェロンアンタゴニストがＴＮＦである、請求項４０記載の組成物。
【請求項４２】
組成物が、抗−ＩＦＮ−α抗体、抗−Ｆｌｔ３Ｌ抗体及びＴＮＦを含有する、請求項４０記載の組成物。
【請求項４３】
自己免疫疾患発症に関する対象のリスクを決定する、ｉｎ ｖｉｔｒｏアッセイであり：
（ａ）血清試料を対象から得る工程；
（ｂ）血清試料中のＩＦＮ−α及びＦｌｔ３リガンド（Ｆｌｔ３Ｌ）を定量する工程；及び
（ｃ）このＩＦＮ−α及びＦｌｔ３Ｌの量を、自己免疫疾患の対象から得た血清中のＩＦＮ−α及びＦｌｔ３Ｌの量と比較し、これにより該対象の自己免疫疾患発症のリスクを決定する工程を含む、アッセイ。
【請求項４４】
自己免疫疾患発症のリスクが、ＩＦＮ−α及びＦｌｔ３Ｌの量が、自己免疫疾患である対象のそれらの量の約３０％範囲内である場合に生じる、請求項４３記載の方法。
【請求項４５】
前記リスクが、該範囲が約２０％である場合に増大する、請求項４４記載の方法。
【請求項４６】
前記比較が、年齢を合致させた対象について行われる、請求項４３記載の方法。
【請求項４７】
Ｆｌｔ３Ｌ及びＩＦＮ−αに特異的に結合する組成物を、対象の生物試料中のＦｌｔ３Ｌ及びＩＦＮ−αを検出するのに有効量含む、対象の自己免疫疾患発症のリスクを決定するため又は対象の自己免疫疾患の状態を経過観察するためのキット。
【請求項４８】
生物試料が、血液試料及び血清試料である、請求項４７記載のキット。
【請求項４９】
組成物が、Ｆｌｔ３Ｌに結合するモノクローナル抗体及びＩＦＮ−αに結合するモノクローナル抗体を含む、請求項４７記載のキット。
【請求項５０】
キットが更に、１種又は複数の試料に結合した組成物の量を検出するための１種又は複数の試薬を含む、請求項４７記載のキット。
【請求項５１】
組成物が、検出可能なマーカーにより標識されている、請求項４７記載のキット。
【請求項５２】
検出可能なマーカーが、蛍光マーカー、放射性マーカー、酵素マーカー、比色分析用マーカー、化学発光マーカー及びそれらの組合せからなる群より選択される、請求項５１記載のキット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本出願は、その全内容が本願明細書に参照として組入れられている、２００１年１月９日に出願された米国特許出願第６０／２６０，５４１号に優先して請求されるものである。
【０００２】
（発明の技術分野）
本発明は、自己免疫疾患の治療及び自己免疫疾患に関連した診断アッセイに関する。
【０００３】
（発明の背景）
自己免疫疾患は、破綻しかつ無能になる疾患であり、かつ患者自身の免疫系が患者自身の体又は組織を攻撃することにより、それ自身に背く場合に引き起される。自己免疫疾患の一例は、全身紅斑性狼瘡（ＳＬＥ）であり、これは多臓器の関与及び自己反応性Ｔ細胞及びＢ細胞の存在を含む免疫学的異常を特徴とする。ヌクレオソームに対する自己抗体は、ＳＬＥの顕著な特徴であるように思われ、かつこれは死滅しつつある（アポトーシス）細胞の不適切な操作が、ＳＬＥ発症の重要な病因事象を示し得ることを示唆している。ＳＬＥは、免疫系の体液性及び細胞性経路（ｌｉｍｂ）の両方の調節不能から生じ、その最初の変化は、免疫エフェクター、すなわち樹状細胞（ＤＣ）を登録しかつ制御する細胞レベルでのことであることが示されている。
【０００４】
樹状細胞（ＤＣ）は、Ｔ細胞媒介型免疫応答を誘起する特定化された抗原提示細胞である（Ｓｔｅｉｎｍａｎ， Ｒ． Ｍ．、Ａｎｎ． Ｒｅｖ． Ｉｍｍｕｎｏｌｏｇｙ、９：２７１−２９６（１９９１）、及びＢａｎｃｈｅｒｅａｕら、Ａｎｎ． Ｒｅｖ． Ｉｍｍｕｏｌ．、１８：７６７（２０００））。ＤＣは、免疫応答を誘導及び維持し、かつ死細胞を捕獲し、かつそれらの抗原をＣＤ４＋ Ｔ細胞に提示し、その後Ｂ細胞を含むそれらの免疫エフェクターを活性化することが示されている。骨髄のＤＣ前駆体は、高い貪食能を伴う未熟細胞としてそれらが存在する組織に戻る循環血中前駆体を生じる。組織が損傷を受けた時点で、ＤＣは抗原（Ａｇ）を捕獲し、引き続きリンパ系器官へ移動し、そこでこれらは稀なＡｇ−特異的Ｔ細胞を選択し、これにより免疫応答を開始する。ＤＣは、抗原をＣＤ４＋ Ｔ細胞に提示し、これは次にＣＤ８＋ Ｔ細胞及びＢ細胞のような抗原−特異的なものに加え、マクロファージ、好酸球及びＮＫ細胞のような非特異的なものを含む免疫エフェクターを調節する。ＤＣは更に、Ｂ細胞を直接活性化し、かつそれらの形質細胞へのｉｎ ｖｉｔｒｏにおける分化を誘導することもできる。
【０００５】
３種のＤＣ前駆体（”ＤＣｐｒｅ”）サブセットが、血液を循環する：（１）ＣＤ１４＋ 単球、（２）ＣＤ１１ｃ＋ 骨髄系ＤＣｐｒｅ、及び（３）ＣＤ１１ｃ− 形質細胞系（リンパ球系）ＤＣｐｒｅ。単球は、未熟ＤＣ又はマクロファージ（ＭΦ）の特徴を提示している細胞へ分化することができる。未熟ＤＣは、ＣＤ４ＯＬ及び／又はＬＰＳによる処理時、もしくはＴＮＦ、ＩＬ−１及びＩＬ−６を含むサイトカインと共に培養された場合に、成熟ＤＣとなる。ＣＤ１１ｃ＋ 骨髄系ＤＣｐｒｅは、局所的サイトカイン環境に応じて、間質ＤＣ（ｉｎｔＤＣ）、ランゲルハンス細胞（ＬＣ）又はＭΦを生じる。
【０００６】
ＣＤ１１ｃ− ＩＬ−３Ｒα＋リンパ球系ＤＣ前駆体は、インターフェロン−α（ＩＦＮ−α）の主な給源である。高レベルのＩＦＮ−αは、狼瘡血清において認められることが多い（Ｋｉｍら、Ｃｌｉｎ． Ｅｘｐ． Ｉｍｍｕｎｏｌ．、７０：５６２−２６９ （１９８７））。更に、ＩＦＮ−α処置は、自己抗体の出現、最終的にはＳＬＥを含む自己免疫疾患の発症を誘導することが多い（Ｒｏｎｎｂｌｕｍら、Ｊ． Ｉｎｔｅｒｎ． Ｍｅｄ．、２２７：２０７−２１０ （１９９０））。抗−ＩＦＮ−α抗体がＳＬＥ患者において報告されている（Ｓｕｉｔら、Ｃｌｉｎ． Ｅｘｐ． Ｒｈｅｕｍａｔｏｌ．、１：１３３−１３５）。
【０００７】
形質細胞系ＤＣは、ＩＦＮ−αを産生し、これは次に骨髄系ＤＣの分化並びにＢ細胞の増殖及び活性化に影響を及ぼすことが報告されている。Ｓｐｉｔｓら（Ｊ Ｅｘｐ Ｍｅｄ 、１９２（１２）：１７７５−８４ （２０００））及びＢｌｏｍら（Ｊ Ｅｘｐ Ｍｅｄ、１９２（１２）：１７８５−９６ （２０００））は、ＣＤ１１ｃ− 形質細胞系ＤＣは、ヒトにおけるリンパ球系起源であることを報告している。Ｓｉｅｇａｌら（Ｓｃｉｅｎｃｅ、２８４：１８３５ （１９９９））は、リンパ球系ＤＣ（形質細胞系ＤＣ）は、失活した単純ヘルペスウイルスに曝露された場合に多量のＩＦＮ−αを産生することを報告している。Ｃｅｌｌａら（Ｎａｔｕｒｅ Ｍｅｄｉｃｉｎｅ、５（８）：８６８−７０ （１９９９））は、リンパ球系ＤＣ（形質細胞系ＤＣ）は、インフルエンザウイルスに加え、ＣＤ４０ライゲーションに反応して、大量のＩＦＮ−αを産生することを報告している。
【０００８】
ＳＬＥにおける自己抗体（ａｕｔｏＡｂ）は、３つの大きいカテゴリーに特徴付けることができる：（１）抗−核及び抗−二本鎖ＤＮＡ抗体；（２）上皮細胞及び血小板の表面に対して示されたａｕｔｏＡｂ（抗−リン脂質／β２糖タンパク質）；及び、（３）造血細胞の表面上の分子に対して示されたａｕｔｏＡｂ（例えば、Ｃａｂｒａｌ及びＡｌａｒｃｏｎ−Ｓｅｇｏｖｉａの論文の総説を参照のこと、Ｃｕｒｒ． Ｏｐｉｎ． Ｒｈｅｕｍａｔｏｌ．、１０：４０９ （１９９８））。細胞及び／又は組織抗原−抗体相互作用により引き起された直接の損傷に加え、多くの疾患症状が、組織への免疫複合体の沈着による間接的損傷に起因している。この機序は、ＳＬＥ、腎炎、関節炎、及び血管炎のいくつかの形に寄与することが示されている（Ｌａｈｉｔａ， Ｒ．Ｇ．、Ｓｙｓｔｅｍｉｃ Ｌｕｐｕｓ Ｅｒｙｔｈｅｍａｔｏｓｕｓ、Ａｃａｄｅｍｉｃ Ｐｒｅｓｓ社、（１９９９）；Ｋａｍｍｅｒ， Ｇ．Ｍ．及びＧ．Ｃ． Ｔｓｏｋｏｓ．、Ｌｕｐｕｓ、Ｈｕｍａｎａ Ｐｒｅｓｓ社（１９９９））。Ｆｃ受容体（”ＦｃＲ”）及びＣ３ｂ−受容体（”Ｃ３ｂ−Ｒ”）機能不全を含む免疫複合体クリアランスの欠損、更には補体タンパク質及びＣ−反応性タンパク質の遺伝的欠損（これらは全て、抗−ＤＮＡ／ヌクレオソーム複合体の除去における本質的プレーヤーである）は、ＳＬＥ発症に寄与し得る（Ｌａｈｉｔａ， Ｒ．Ｇ．、Ａｃａｄｅｍｉｃ Ｐｒｅｓｓ社、（１９９９）；Ｋａｍｍｅｒ， Ｇ．Ｍ．及びＧ．Ｃ． Ｔｓｏｋｏｓ．、Ｈｕｍａｎａ Ｐｒｅｓｓ社、（１９９９））。Ｂ細胞は、ＳＬＥ病理発生において主要な役割を果たし、かつこれらは自己抗体産生及び高γグロブリン血症に寄与している。
【０００９】
Ｈｏｏｋｓら（Ｎ． Ｅｎｇｌ． Ｊ． Ｍｅｄ．、３０１：５ （１９７９））は、ＳＬＥを含む自己免疫疾患の患者における循環血中の免疫インターフェロンの存在を説明している。Ｋｉｍらは、ＩＦＮ−αレベルが、臨床活動度の指標と相関していることを明らかにしている。Ｐｒｅｂｌｅら（Ｊ． Ｅｘｐ． Ｍｅｄ．、１５７：２１４ （１９８３））及びｖｏｎ Ｗｕｓｓｏｗら（Ａｒｔｈｒｉｔｉｓ Ｒｈｅｕｍ．、３２：９１４ （１９８９））は、ＩＦＮ−αにより特異的に誘導される２種のタンパク質である、高レベルの２−５Ａシンセターゼ及びＭＸタンパク質は、血清ＩＦＮ−陽性及び血清ＩＦＮ−陰性の両方のＳＬＥ患者の単核細胞中に認められることを明らかにしている。Ｖａｌｌｉｎら（Ｊ． Ｉｍｍｕｕｎｏｌ．、１６３：６３０６ （１９９９））は、ＩＦＮ−α誘導因子は、未熟ＤＣを特徴とするリンパ球に作用することを明らかにしている。Ｂａｔｔｅｕｘら（Ｅｕｒ． Ｃｙｔｏｋｉｎｅ Ｎｅｔｗ．、１０：５０９ （１９９９））は、ＳＬＥ血清による ＩＦＮ−α産生の誘導は、ＦｃγＲＩＩ（ＣＤ３２）に左右されることを明らかにしている。
【００１０】
ひとつのＩＦＮ−α療法の合併症は、自己免疫障害の誘導（症例の約４％〜１９％）であり、最も一般的には、甲状腺機能障害である（Ｅｈｒｅｍｓｔｅｉｎら、Ａｒｔｈｒｉｔｉｓ Ｒｈｅｕｍ．、３６：２７９ （１９９３）；Ｏｋａｎｏｕｅら、Ｊ． Ｈｅｐａｔｏｌ．、２５：２８３ （１９９６）；Ｒｏｎｎｂｌｏｍら、Ａｎｎ． Ｉｎｔｅｒｎ． Ｍｅｄ．、１１５：１７８ （１９９１）；Ｋａｌｋｎｅｒら、Ｑｊｍ．、９１：３９３ （１９９８））。実際に、Ｓｃｈｉｌｌｉｎｇら（Ｃａｎｃｅｒ、６８：１５３６ （１９９１））は、ＩＦＮ−α療法は、０．１５％〜０．７％の頻度で、ＳＬＥも誘導することを明らかにしている。全ての症例は、抗−核抗体及び抗−ＤＮＡ抗体の誘導又は力価の顕著な上昇に関連している。
【００１１】
Ｉ型糖尿病は、ＩＦＮ−αが重要な原因病理学的役割を果たす別の自己免疫疾患である。Ｆｏｕｌｉｓら（Ｌａｎｃｅｔ、２：１４２３ （１９８７））及びＨｕａｎｇら（Ｄｉａｂｅｔｅｓ、４４：６５８ （１９９５））は、膵島によるＩＦＮ−αの発現と、ヒトにおける自己免疫糖尿病の発症の間の強力な相関関係を明らかにしている。更にＣｈａｋｒａｂａｒｔｉら（Ｊ． Ｉｍｍｕｎｏｌ、１５７：５２２ （１９９６））は、トランスジェニックマウスモデルにおいて、膵ランゲルハンス島のＢ細胞によるＩＦＮ−αの発現が糖尿病を引き起すことを明らかにしている。加えて、Ｆａｂｒｉｓら（Ｌａｎｃｅｔ、３４０：５４８ （１９９２））及びＧｕｅｒｃｉら（Ｌａｎｃｅｔ、３４３：１１６７ （１９９４））は、ＩＦＮ−α療法が、ヒトにおいてＩ型糖尿病を引き起し得ることを明らかにしている。
【００１２】
ＦＭＳ−様チロシンキナーゼ３（”Ｆｌｔ３”）は、ＫＩＴ（ｃ−ｋｉｔ ＲＴＫ）、ＦＭＳ （Ｍ−ＣＳＦ ＲＴＫ）及び血小板由来増殖因子（ＰＤＧＦ）受容体も含む多くのＩＩＩ型チロシンキナーゼ受容体ファミリーである。各々、幹細胞因子及びＭ−ＣＳＦ であるＫＩＴ受容体及びＦＭＳ受容体に関するリガンド同様、Ｆｌｔ３受容体は、Ｆｌｔ３−リガンド（”Ｆｌｔ３Ｌ’）と称されるコグネイト分子により活性化される。Ｆｌｔ３は、ｃ−ｆｍｓ受容体及びｃ−ｋｉｔ受容体に関連したチロシンキナーゼ受容体の変形である（Ｒｏｓｎｅｔら、Ｏｎｃｏｇｅｎｅ、６，１６４１−１６５０ （１９９１））。Ｆｌｔ３Ｌは、ＤＣの拡張及び抗腫瘍免疫応答の成立を促進することが示されている造血性サイトカインである（米国特許第５，５５４，５１２号「Ｆｌｔ３受容体リガンド」参照）。Ｆｌｔ３Ｌは、前駆細胞及び幹細胞の増殖及び分化を調節することがわかっている（Ｂｌａｚａｒら、Ｂｉｏｌｏｇｙ ｏｆ Ｂｌｏｏｄ ａｎｄ Ｍａｒｒｏｗ Ｔｒａｎｓｐｌａｎｔａｔｉｏｎ、７：１９７−２０７ （２００１）及び米国特許第５，８４３，４２３号参照）。単球細胞培養物のＦｌｔ３Ｌ処置は、絶対数（ａｂｓｏｌｕｔｅ ｎｕｍｂｅｒ）の骨髄系−及びリンパ球系−関連ＤＣにおける顕著な拡張並びにドナーの脾Ｔ細胞の割合の低下を招くことが示されている（Ｂｌａｚａｒら）。
【００１３】
本出願において言及された刊行物（米国特許、公開されたＰＣＴ出願、科学分野の参考文献、書籍、マニュアルなどを含む）の全ての内容は、その全体が、本出願に参照として組入れられている。
【００１４】
（発明の概要）
本発明は、有効量の（ａ）Ｉ型インターフェロンの活性を低下する少なくとも１種のインターフェロンアンタゴニスト、及び（ｂ）Ｆｌｔ３Ｌの活性を低下する少なくとも１種のＦｌｔ３リガンド（Ｆｌｔ３Ｌ）アンタゴニストを対象へ投与し、これにより対象における単球の樹状細胞への分化を低下し、かつ自己免疫疾患を治療することを含む、対象の自己免疫疾患を治療する方法に関する。
【００１５】
本発明は同じく、（ａ）Ｉ型インターフェロンの活性を低下する少なくとも１種のインターフェロンアンタゴニスト、及び（ｂ）Ｆｌｔ３Ｌの活性を低下する少なくとも１種のＦｌｔ３リガンド（Ｆｌｔ３Ｌ）アンタゴニストを含有する、抗原提示が可能な樹状細胞への単球の分化を阻害する治療的組成物にも関する。このような組成物は、ＳＬＥ、並びに糖尿病、関節炎、ＡＩＤＳ、乾癬及び甲状腺炎を含むがこれらに限定されるものではない他のＩＦＮ−α媒介型自己免疫疾患を含むが、これらに限定されるものではない自己免疫疾患の治療のための治療的組成物を構成している。
【００１６】
本発明は同じく、（ａ）対象から血清試料を得ること；（ｂ）血清試料中のＩＦＮ−α及びＦｌｔ３リガンド（Ｆｌｔ３Ｌ）を定量すること；並びに、（ｃ）ＩＦＮ−α及びＦｌｔ３Ｌの量を、自己免疫疾患を有する対象の血清中のＩＦＮ−α及びＦｌｔ３Ｌの量と比較し、これにより対象の自己免疫疾患発症のリスクを決定することを含む、自己免疫疾患を発症する対象のリスクを決定するためのｉｎ ｖｉｔｒｏアッセイにも関連している。
【００１７】
本発明は更に、対象の生物試料中のＦｌｔ３Ｌ及びＩＦＮ−αを検出するのに有効なＦｌｔ３Ｌ及びＩＦＮ−αに特異的に結合する組成物をある量含む、対象の自己免疫疾患発症リスクを決定する又は対象における自己免疫疾患の状態を経過観察するためのためのキットにも関する。このキットは、（ａ）Ｆｌｔ３Ｌに結合するモノクローナル抗体及び（ｂ）ＩＦＮ−αに結合するモノクローナル抗体を含有する組成物を含む。更に、この組成物は検出可能である。このキットは、１種又は複数の試料に結合した組成物の量を検出するための１種又は複数の試薬を含むことができる。
【００１８】
（詳細な説明）
本発明は、（ａ）Ｉ型インターフェロンの活性を低下する１種又は複数のインターフェロンアンタゴニスト、及び（ｂ）Ｆｌｔ３Ｌの活性を低下する１種又は複数のＦｌｔ３リガンド（Ｆｌｔ３Ｌ）アンタゴニストの有効量を対象へ投与し、これにより対象における単球の樹状細胞への分化を低下し、かつ自己免疫疾患を治療することを含む、対象の自己免疫疾患を治療する方法が示されている。加えて本発明は、抗原提示が可能である樹状細胞（ＤＣ）への単球分化を阻害するのに有用な組成物であり、（ａ）インターフェロン活性を低下する少なくとも１種のインターフェロンアンタゴニスト、及び（ｂ）Ｆｌｔ３リガンドの活性を低下する少なくとも１種のＦｌｔ３リガンドアンタゴニストを含有する組成物を提供する。例えば、この組成物のひとつの成分は、Ｉ型インターフェロン（例えばＩＦＮ−α）とその受容体の間の結合又は相互作用を低下又は阻害するアンタゴニストであることができる。この組成物は、Ｆｌｔ３Ｌ及びその受容体の間の結合又は相互作用を低下又は阻害するアンタゴニストも含有する。
【００１９】
本願明細書において使用される「ＳＬＥ−ＤＣ」は、単球を、ＳＬＥ患者から得た血清（「ＳＬＥ血清」）と共に培養することにより得られた樹状細胞を意味する。
本願明細書において使用される「インターフェロンアンタゴニスト」は、対象の細胞又はｉｎ ｖｉｔｒｏ細胞におけるＩ型インターフェロンの活性又は機能を低下することが可能である、抗体、抗体の抗原結合性フラグメント、ポリペプチド、ペプチド擬態、ポリペプチドをコードしている核酸、有機分子又はそれらのいずれかの組合せを包含している。
【００２０】
本願明細書において使用される「ポリペプチド」は、機能には関係なく、あらゆる長さのペプチド及びタンパク質を包含している。
本願明細書において使用される「Ｉ型インターフェロン」は、ＩＦＮ−α、ＩＦＮ−β、ＩＦＮ−ｖａｒｐｉ、及びＩＦＮ−ｔａｕを含む。Ｏｒｉｔａｎｉらの論文（Ｃｙｔｏｋｉｎｅ Ｇｒｏｗｔｈ Ｆａｃｔｏｒ Ｒｅｖ．、１２（４）：３３７−４８ （２００１））は、その他のＩ型インターフェロンの例の説明を提供している。
【００２１】
インターフェロンアンタゴニストは、Ｉ型インターフェロン（例えばＩＦＮ−α）とその受容体の間の相互作用を妨害し、これは抗原提示細胞となるＤＣへの単球の分化を低下することにより、抗原提示細胞産生の減少を生じる。抗原提示細胞産生の低下は、１種又は複数の異なる機序により実現することができるが、これが生じる正確な機序は本発明にとっては重要ではない。例えば、ＴＮＦ及び／又はアンタゴニスト性抗−ＴＮＦ受容体抗体は、ｐＤＣのＩ型ＩＦＮ非産生細胞への分化を促進することにより、Ｉ型インターフェロン分泌を低下することができる。
【００２２】
化合物が、本発明において有用なインターフェロンアンタゴニストであるかどうかの確定を行うことができるアッセイは数多くある。これらのアッセイは、当業者に公知である。ひとつのアッセイは、試験される化合物が、ＤＣへの単球分化に適した条件下で単球培養物に添加される、樹状細胞分化アッセイである。これらの条件は、ＳＬＥ血清又はインターフェロンのいずれかを添加し、単球にＤＣへの分化を誘導させることを含む。従って化合物が、該化合物が添加されていない培養物中の単球の分化と比べて、インターフェロン及び／又はＳＬＥ血清が起動した単球のＤＣへの分化の阻害を引き起す場合は、結果的にこの化合物は、インターフェロンアンタゴニストである。
【００２３】
別のインターフェロンアンタゴニストである化合物を同定するアッセイは、標識されたインターフェロンの細胞上の受容体への結合の阻害を測定する結合アッセイである。化合物が、インターフェロンのその受容体への又はインターフェロン受容体を有する細胞への結合を阻害することができるならば、この化合物は、インターフェロンアンタゴニストである。
【００２４】
加えて、化合物がインターフェロンアンタゴニストであるかどうかを決定するアッセイは、例えばウイルスのような、通常インターフェロンの産生及び／又は分泌を誘導する引き金に反応して細胞により産生されたインターフェロンの阻害を測定するアッセイである。従って化合物及び引き金（例えば、ウイルス）の存在下で、通常インターフェロンを産生する細胞が、インターフェロンを産生しないか、又は低下したレベルでインターフェロンを産生する場合は、結果的にこの化合物はインターフェロンインヒビターである。
【００２５】
化合物がインターフェロンアンタゴニストであるかどうかを決定する別のアッセイは、腫瘍細胞生存アッセイである。インターフェロンは、直接の増殖阻害及び／又は腫瘍細胞死の誘導による抗−腫瘍活性を有する。このようなインターフェロンに易感受性である腫瘍細胞の例は、黒色腫細胞株を含む。この腫瘍細胞生存アッセイは、インターフェロン及びインターフェロンアンタゴニストの存在下で培養されている、そうでなければ易感受性の黒色腫細胞の生存を測定する。従って、試験される化合物が含まれない同一の培養物と比べ、腫瘍細胞が試験される化合物を含む培養物中で生存している場合は、結果的にこの化合物はインターフェロンアンタゴニストである。
【００２６】
別の化合物がインターフェロンアンタゴニストであるかどうかを同定するアッセイは、例えば、ＭＸＡタンパク質を含むインターフェロン−誘導可能なタンパク質及びインターフェロン制御因子の（タンパク質及び／又はＲＮＡレベルでの）発現を定量するアッセイである。従って、試験される化合物は、培養物へ添加され、かつ特定化されたインターフェロン−誘導可能なタンパク質のタンパク質レベル及びＲＮＡレベルが測定される。この化合物の添加が、タンパク質及び／又はｍＲＮＡ発現のレベルを低下する場合は、結果的にこの化合物は、インターフェロンアンタゴニストである。
【００２７】
別の化合物がインターフェロンアンタゴニストであるかどうかを決定するアッセイは、ｉｎ ｖｉｔｒｏ防御アッセイである。通常インターフェロンの細胞培養物への添加は、その細胞を、細胞培養物へ導入されたウイルスの細胞溶解活性から保護し、その結果その培養物中の細胞の生存を延長する。従ってインターフェロンアンタゴニストの添加は、防御を廃絶し、かつ細胞生存は延長されないであろう。その結果、インターフェロンの抗−ウイルス活性の阻害が測定される場合は、結果的にこの化合物はインターフェロンアンタゴニストである。この阻害測定は、ウイルスに易感受性の細胞の死滅を決定することを基礎としている。
【００２８】
インターフェロンアンタゴニストの例は、ＩＦＮ−αに特異的に結合するモノクローナル抗体を含むが、これらに限定されるものではない。別のインターフェロンアンタゴニストの例は、可溶性ＩＦＮ−α受容体である。この可溶性受容体は、循環血中Ｉ型インターフェロンへの結合に有用であり、従ってこれがその天然の受容体と結合すること及びＤＣへの単球分化の進行を引き起すことを防ぐ。別の本発明の態様において、インターフェロンアンタゴニストは、ＩＦＮ−α受容体へ結合するが、このような結合のダウンストリーム作用は引き起さないような有機分子、すなわち非−機能的受容体リガンド擬態であることができる。このような有機分子は、受容体活性化を引き起すことなく、この受容体のＩＦＮ−α結合ポケットに特異的に結合することができ、その結果そのように結合することができるＩＦＮ−αと置き換わり、これにより受容体を無効とする。更なる本発明の態様において、インターフェロンアンタゴニストは、インターフェロン又はＦｌｔ３Ｌ又は両方と特異的に結合するモノクローナル抗体の相補性決定領域（ＣＤＲ）を含むペプチドである。更に別の本発明の態様において、インターフェロンアンタゴニストは融合ペプチドである。
【００２９】
本発明において有用なインターフェロンアンタゴニストは、多くの異なる機序によりＩ型インターフェロンの活性を低下することができ、かつ本発明はいずれか特定の機序に左右されるものではない。本発明のインターフェロンアンタゴニストは、低下したｉｎ ｖｉｖｏ活性を有するか又は有さないような修飾されたＩＦＮ−αを含むが、これらに限定されるものではない。Ｉ型インターフェロンによる抗原提示細胞の作成の破壊に関して、このインターフェロンアンタゴニストは、インターフェロンのシグナル伝達経路における多くの異なる接点において、Ｉ型インターフェロン活性に作用することができる。いくつかの例において、このアンタゴニストは、インターフェロンタンパク質それ自身の活性をブロックし；Ｉ型インターフェロン受容体の活性をブロックし；インターフェロンの受容体への結合を阻害し；Ｉ型インターフェロンのシグナル伝達及び／又は情報伝達をブロックし；通常Ｉ型インターフェロンを産生する細胞からのそれの放出をブロックし；通常Ｉ型インターフェロンを産生する細胞の生成をブロックし；かつ、通常Ｉ型インターフェロンを分泌する細胞からのそれの分泌をブロックすることができる。通常インターフェロンを産生する細胞の分化又は生成の阻害は、ＴＮＦ及び／又はアゴニスト性抗−ＴＮＦ受容体（複数）抗体及び／又は細胞へのＴＮＦ−様シグナル伝達を提供する分子投与から生じることができる。この種の化合物は、本発明により提供されたインターフェロンアンタゴニストの例である。加えて、抗原提示細胞の分化及び増殖に必要な Ｉ型インターフェロン補因子の失活は、別の本発明のインターフェロンアンタゴニストの可能性のある機序である。
【００３０】
本願明細書において使用される「Ｆｌｔ３Ｌアンタゴニスト」は、Ｆｌｔ３Ｌ活性を低下することが可能である、抗体、抗体の抗原結合性フラグメント、ポリペプチド、ペプチド擬態、ポリペプチドをコードしている核酸、有機分子又はそれらのいずれかの組合せを包含している。例えば、Ｆｌｔ３Ｌアンタゴニストは、前駆細胞の樹状細胞への分化を阻害するように、Ｆｌｔ３リガンド（”Ｆｌｔ３Ｌ”）とその受容体の間の相互作用を妨害することができる。抗原提示細胞の生成の低下は、１種又は複数の異なる機序により実現することができる。例えば、Ｆｌｔ３Ｌは、衰えないＤＣ活性化に寄与することができ、これは次にＳＬＥにおける自己−抗原提示を起動することができ、従ってＦｌｔ３Ｌは治療的介入の標的である。Ｆｌｔ３Ｌは恐らく、自己免疫疾患の治療に有用なＦｌｔ３Ｌ機能のアンタゴニストを作成するＳＬＥ自己免疫疾患の発症又は持続において役割を果たしているであろう。
【００３１】
ある態様において、治療的有効量のインターフェロンアンタゴニストを確定するアッセイは、ｉｎ ｖｉｔｒｏにおける治療を受ける対象から採取した血清へのインターフェロン受容体の結合の低下に必要なインターフェロンアンタゴニスト量を決定することである。この例において、５０％のｉｎ ｖｉｔｒｏ結合の低下に必要な濃度は、ｉｎ ｖｉｖｏにおいて治療効果があるであろう。Ｆｌｔ３Ｌに関する同様のアッセイを実行し、特定の対象又は患者についてのＦｌｔ３Ｌアンタゴニストの有効量を決定することができる。
【００３２】
化合物が、本発明において有用なＦｌｔ３Ｌアンタゴニストであることを同定するために行うことができるアッセイは数多く存在する。ひとつのアッセイは、試験される化合物を、ＤＣへの単球分化に適した条件下で、単球の培養物に添加する樹状細胞分化アッセイである。この条件は、単球のＤＣへの分化を誘導するための、単球培養物へのＦｌｔ３Ｌの添加を含む。従って、この化合物が、該化合物が添加されない単球培養物と比較して、ＤＣへの単球分化の少なくとも５０％の阻害を引き起す場合、この化合物はＦｌｔ３Ｌアンタゴニストである。
【００３３】
化合物がＦｌｔ３Ｌアンタゴニストであるかどうかを決定する別のアッセイは、標識されたＦｌｔ３Ｌのその受容体への結合の阻害を決定するアッセイである。このアッセイにおいて、検出可能な標識物はＦｌｔ３Ｌへ付着され、かつこの標識されたＦｌｔ３Ｌは、該化合物の存在下及び非存在下でその受容体へ結合することができる。この化合物の存在がＦｌｔ３Ｌの受容体への結合の減少を生じる場合、結果的にこの化合物はＦｌｔ３Ｌアンタゴニストである。
【００３４】
化合物がＦｌｔ３Ｌアンタゴニストであるかどうかを決定するのに有用な別のアッセイは、ｉｎ ｖｉｔｒｏ増殖アッセイである。ヒト造血前駆細胞は、それらの分化及び／又は増殖を誘導するために、Ｆｌｔ３Ｌと共に培養される。試験される化合物は、一部の培養物に添加され、かつ他のものは化合物を含まない。この化合物を伴う培養物と伴わない培養物の間で比較を行い、増殖及び分化の量を決定する。ヒト造血前駆細胞のＦｌｔ３Ｌで起動された増殖及び／又は分化の阻害が存在するならば、結果的にこの化合物はＦｌｔ３Ｌアンタゴニストである。
【００３５】
化合物がＦｌｔ３Ｌアンタゴニストであるかどうかを決定するのに有用な別のアッセイは、ｉｎ ｖｉｔｒｏ増殖アッセイである。ヒト因子（ｈｕｍａｎ ｆａｃｔｏｒ）−依存型Ｂ細胞株は、培養物にこの化合物を添加又は非添加し、培養される。このような細胞株の例は、Ｆｌｔ３を発現するように操作された細胞株である。添加された化合物を伴う培養物が、ヒト因子−依存型Ｂ細胞株のＦｌｔ３Ｌ起動した増殖の少なくとも５０％阻害を示す場合は、結果的にこの化合物はＦｌｔ３Ｌアンタゴニストである。
【００３６】
試験される化合物がＦｌｔ３Ｌアンタゴニストであるかどうかを決定するのに有用な別のアッセイは、ｉｎ ｖｉｖｏアッセイである。マウスにＦｌｔ３Ｌが投与され、かつ樹状細胞を含むそれらの造血細胞がｉｎ ｖｉｖｏにおいて増大される。これらのマウスは、試験される化合物が投与されるか又は投与されないかのいずれかであり、かつマウスの造血細胞のレベルが測定される。従ってマウスにおけるｉｎ ｖｉｖｏの樹状細胞を含む造血細胞のＦｌｔ３Ｌ−媒介型の増大の阻害は、この化合物がＦｌｔ３Ｌアンタゴニストであることを示している。
【００３７】
Ｆｌｔ３Ｌアンタゴニストの一例は、Ｆｌｔ３Ｌに特異的に結合するモノクローナル抗体である。Ｆｌｔ３Ｌアンタゴニストの別の例は、可溶性Ｆｌｔ３Ｌ受容体である。この可溶性受容体は、Ｆｌｔ３Ｌがその天然の受容体と結合し、かつＤＣへの単球分化の進行を引き起すのを防ぐために、循環血中Ｆｌｔ３Ｌに結合するのに有用である。本発明のひとつの態様において、Ｆｌｔ３Ｌアンタゴニストは、Ｆｌｔ３Ｌ受容体に結合するが、このような結合のダウンストリーム作用を引き起さない有機分子、すなわち、受容体リガンド擬態であることができる。このような有機分子は、この受容体のＦｌｔ３Ｌ結合ポケットに特異的に結合し、さもなければそのように結合しているＦｌｔ３Ｌと置き換わる。本発明のＦｌｔ３Ｌアンタゴニストは、前述のモノクローナル抗体の相補性決定領域（ＣＤＲ）を含むポリペプチド、又はそれらの融合ペプチドも含む。
【００３８】
本願明細書において使用される用語「ヒトモノクローナル抗体」（ＨｕＭＡｂ）は、ヒトＢ細胞から得られるＨｕＭＡｂ（例えば、この抗体は、不死化及び／もしくは活性化されたヒトＢ細胞を培養することにより、又はこのようなＨｕＭＡｂをコードしているヒトＢ細胞ｃＤＮＡから組換え的に調製され、並びにこの抗体は、その生物学的活性を変更することができる分子、例えば、受容体又はリガンド、酵素、毒素、担体などに結合されるかのいずれかである）、並びにあるイソタイプの本発明のＨｕＭＡｂ（例えば、ＩｇＧ４）の可変部分の、別のイソタイプのヒト抗体（例えば、ヒトＩｇＧ１、ＩｇＧ２、ＩｇＧ３、ＩｇＧ４、ＩｇＡ、ＩｇＤ、ＩｇＭ又はＩｇＥ）の定常領域との再結合により作出された抗体を意味する。これらのＨｕＭＡｂを作成する組換え法は、当該技術分野において公知である（米国特許第５，９５９，０８５号参照）。
【００３９】
インターフェロンアンタゴニスト及びＦｌｔ３Ｌアンタゴニストの組合せの使用は、ＤＣ形成を低下するために非常に少ない数の各分子を使用する利点を達成することができる。このような相乗作用は、本発明の方法及び組成物において各アンタゴニストの治療的有効量の減少を可能にする点が有利である。
【００４０】
本発明のひとつの態様において、インターフェロンアンタゴニストもしくはＦｌｔ３Ｌアンタゴニストのいずれか又は両方は、ポリペプチドであることができる。このポリペプチドは、ペプチド擬態、合成ポリペプチド、天然ポリペプチドの誘導体、修飾されたポリペプチド、標識されたポリペプチド、又は非天然のペプチドを含むポリペプチドであることができる。このポリペプチドは、天然には認められない手掌性を有する、すなわちＤ−アミノ酸又はＬ−アミノ酸である、全体的又は部分的に非天然のポリペプチドであることができる。このようなペプチドにおける非天然の連結の使用は、半減期を延長し、かつこのペプチドを天然の酵素による分解から保護する。
【００４１】
別の本発明の態様において、自己免疫疾患は、後天性免疫不全症候群（ＡＩＤＳ）、強直性脊椎炎、関節炎、再生不良性貧血、ベーチェット病、糖尿病、移植片対宿主病、グレーブス病、溶血性貧血、低γグロブリン血症、高ＩｇＥ症候群、特発性血小板減少性紫斑病（ＩＴＰ）、多発性硬化症（ＭＳ）、重症筋無力症、乾癬、狼瘡及びそれらのいずれかの組合せからなる群より選択される。
【００４２】
糖尿病は、真性糖尿病、Ｉ型糖尿病、ＩＩ型糖尿病、若年型糖尿病又はそれらのいずれかの組合せであることができるが、これらに限定されるものではない。関節炎は、リウマチ性関節炎、若年型リウマチ性関節炎、乾癬性関節炎又はそれらのいずれかの組合せであることができるが、これらに限定されるものではない。狼瘡は、全身紅斑性狼瘡（ＳＬＥ）又は薬剤誘発性狼瘡である。
【００４３】
本発明の態様において、対象は哺乳類である。この哺乳類は、ヒト又は霊長類であることができる。対象は、ヒト患者であるか、又はヒト免疫疾患の症状を示し従ってヒト疾患の動物モデル、例えばマウスのトランスジェニック疾患モデル又は霊長類疾患モデル又はヒト免疫系で再構成されたＳＣＩＤマウスにおいて確立されたヒト疾患モデルである動物であることができる。この哺乳類は、ヒト、霊長類、ラット、イヌ、ネコ、ブタであることができるが、これらに限定されるものではない。本発明の別の局面において、対象は、マウス対象、ウシ対象、霊長類対象、ウマ対象、ブタ対象、又はイヌ対象である。本発明の別の局面において、この対象はＳＬＥに罹患している。
【００４４】
本発明のひとつの態様において、インターフェロンアンタゴニストは、抗−ＩＦＮ−α抗体又はそれらの抗原結合性フラグメントを含む。別の本発明の態様において、インターフェロンアンタゴニストはＴＮＦである。更に本発明の別の態様において、Ｆｌｔ３Ｌアンタゴニストは、抗−Ｆｌｔ３Ｌ抗体又はそれらの抗原結合性フラグメントである。
ある本発明の態様において、本組成物の構成要素であることができる抗体は、モノクローナル抗体、キメラ抗体、抗−イディオタイプ抗体、ヒト化された抗体、霊長類化された抗体及びそれらの組合せである。
【００４５】
別の本発明の態様において、インターフェロンアンタゴニスト及びＦｌｔ３Ｌアンタゴニストは、ひとつの分子の一部である。本発明のある態様において、インターフェロンアンタゴニストの有効量は、対象の血清中のインターフェロン量よりも約１〜約１０倍モル過剰の範囲である。本発明の別の局面において、Ｆｌｔ３Ｌアンタゴニストの有効量は、対象の血清中のＦｌｔ３Ｌの量よりも約１〜約１０倍モル過剰の範囲である。
【００４６】
本発明の方法は、組成物を対象へ投与することを含み、ここでこの組成物は、抗原提示活性を有するＤＣへの骨髄系ＤＣ成熟のＩＦＮ−αによる誘導を阻害する。本組成物の投与は、静脈内、硬膜下注射、経口、局所的、経皮膚、皮下、非経口又はエアゾールによることができる。本発明の組成物の対象への投与は、病巣内、腹腔内、筋肉内又は静脈内注射；点滴；リポソーム媒介型送達；又は、局所的、点鼻、経口、眼内又は耳内送達を包含している。更なる態様において、投与は、気管支内投与、直腸内又は鞘内投与を含む。本発明の組成物は、毎時、毎日、毎週、毎月、毎年（例えば持続放出型において）に送達されるか、もしくは一回送達として送達される。この送達は、例えば静脈内送達のように、一定期間の連続送達であることができる。送達の好ましい経路及び時期を、当業者は容易に決定することができる。
【００４７】
本発明のひとつの態様において、インターフェロンアンタゴニストは、Ｉ型インターフェロンのその受容体への結合を低下する。別の態様において、インターフェロンアンタゴニストは、対象の細胞上の受容体へのインターフェロン結合後のシグナル伝達を妨害する。別の態様において、インターフェロンアンタゴニストは、対象内の細胞によるインターフェロンの産生を低下する。別の態様において、インターフェロンアンタゴニストは、対象の細胞によるインターフェロン分泌を低下する。更に別の態様において、インターフェロンアンタゴニストは、対象におけるインターフェロンの生体利用性を低下する。更なる態様において、インターフェロンアンタゴニストはＴＮＦである。
別の本発明の態様において、この組成物は更に担体を含む。別の本発明の態様において、担体は、水性担体、リポソーム、又は脂質担体を含む。
【００４８】
本発明の組成物を構成している化合物は、少なくとも部分的に非天然であるペプチド擬態化合物（複数）であることができる。このペプチド擬態化合物は、Ｆｌｔ３ＬもしくはＦｌｔ３Ｌ受容体又はＩ型インターフェロンもしくはＩ型インターフェロン受容体のアミノ酸配列の一部の小分子擬態であることができる。この化合物は、擬態のために、増大した安定性、効能、効力及び生体利用性を有する。更に、この化合物は減少した毒性を有することができる。ペプチド擬態化合物は、増強された小腸粘膜透過性を有することができる。この化合物は、合成により調製することができる。本発明の化合物は、Ｌ−、Ｄ−又は非天然のアミノ酸、α、α−二置換されたアミノ酸、Ｎ−アルキルアミノ酸、乳酸（アラニンの等電点アナログ）を含むことができる。この化合物のペプチド骨格は、ＰＳＩ−［ＣＨ＝ＣＨ］で置き換えられた少なくとも１個の結合を有することができる。この化合物は更に、トリフルオロチロシン、ｐ−Ｃｌ−フェニルアラニン、ｐ−Ｂｒ−フェニルアラニン、ポリ−Ｌ−プロパルギルグリシン、ポリ−Ｄ，Ｌ−アリルグリシン、又はポリ−Ｌ−アリルグリシンを含む。
【００４９】
本発明のひとつの態様は、ペプチド擬態化合物であり、ここでこの化合物は、適当な擬態で交換された結合、ペプチド骨格またはアミノ酸成分を有する。アミノ酸擬態に適している非天然のアミノ酸の例は、β−アラニン、Ｌ−α−アミノ酪酸、Ｌ−γ−アミノ酪酸、Ｌ−α−アミノイソ酪酸、Ｌ−ε−アミノカプロン酸、７−アミノヘプタン酸、Ｌ−アスパラギン酸、Ｌ−グルタミン酸、システイン（アセトアミドメチル）、Ｎ−ε−Ｂｏｃ−Ｎ−α−ＣＢＺ−Ｌ−リシン、Ｎ−ε−Ｂｏｃ−Ｎ−α−Ｆｍｏｃ−Ｌ−リシン、Ｌ−メチオニンスルホン、Ｌ−ノルロイシン、Ｌ−ノルバリン、Ｎ−α−Ｂｏｃ−Ｎ−δＣＢＺ−Ｌ−オルニチン、Ｎ−δ−Ｂｏｃ−Ｎ−α−ＣＢＺ−Ｌ−オルニチン、Ｂｏｃ−ｐ−ニトロ−Ｌ−フェニルアラニン、Ｂｏｃ−ヒドロキシプロリン、Ｂｏｃ−Ｌ−チオプロリンがある。
【００５０】
ある態様において、この化合物は、遊離アミノ基が誘導体化により失活されているペプチドである。例えば、このペプチドは、アリール誘導体、アルキル誘導体または無水物誘導体であることができる。このペプチドは、アセチル化することができる。ペプチドは、その正味電荷を中和するように誘導体化される。
【００５１】
本発明の組成物のひとつの態様は、Ｉ型インターフェロンまたはＦｌｔ３ＬのいずれかをコードしているｍＲＮＡを切断することが可能であるリボザイムである。Ｃｅｃｈらの米国特許第４，９８７，０７１号；Ａｌｔｍａｎらの米国特許第５，１６８，０５３号；Ｈａｓｅｌｏｆｆｅｔらの米国特許第５，２５４，６７８号、Ｈａｍｐｅｌらの公開された欧州特許出願である欧州特許第３６０，２５７号を参照のこと。ひとつの態様において本発明の治療的組成物は、組換え体であり並びにＩ型インターフェロンｍＲＮＡ及び／又はＦｌｔ３Ｌ ｍＲＮＡを切断するように操作されているリボザイムである。本発明の別の局面において、この組成物は、ＩＦＮ−αをコードしているｍＲＮＡ及びＦｌｔ３ＬをコードしているｍＲＮＡの両方を切断することが可能なリボザイムである組換えられた核酸を含むことができる。加えて、本発明は、Ｆｌｔ３Ｌ又はＩ型インターフェロンのいずれかをコードしているｍＲＮＡに結合し、かつこのようなｍＲＮＡのタンパク質への翻訳を阻害することが可能であるアンチセンス核酸を提供する。
【００５２】
本発明は、樹状細胞が、ＳＬＥ及び他の自己免疫疾患の原因病理の重要な因子であること、及び、樹状細胞及び／又はそれらの産物がそれ自体ＳＬＥ及び他の自己免疫疾患の治療にとって重要な標的であることを提供する。自己免疫疾患の例として、ＳＬＥは、リンパ球系ＤＣが、ＩＦＮ−αを含む大量のサイトカインを放出し、これが引き続き骨髄系ＤＣを活性化し、自己免疫反応の引き金を引きかつ持続するような疾患である。このＤＣサブセット間の相互作用は、（１）主に核抗原に対する、自己抗体の広いスペクトルを持つ顕著なＢ細胞変更、（２）自己反応性ＣＤ４＋ Ｔ細胞、及び（３）ＳＬＥ患者の血清中に認められた高レベルのＩ型インターフェロンに関する説明を提供している。これらの知見は、ＳＬＥ及び他の自己免疫疾患の原因病理における樹状細胞の重大な関与を裏付けている。
【００５３】
図１は、本願明細書において明らかにされたような制御されないＩＦＮ−α放出及びそれのＳＬＥ病理発生における役割を例証している。ＳＬＥの始まりの損傷は、形質細胞系（リンパ球系）ＤＣが、制御様式でＩＦＮ−α分泌の引き金を引く要素である。この引き金となる要素は、ウイルス、細菌、真菌及びそれらの産物、例えばＣｐＧ ＤＮＡなどに加え薬物を含む。非制御のＩＦＮ−α放出は、慢性ウイルス感染症のような永久的形質細胞系（リンパ球系）ＤＣアクチベーター、又は例えば、ＦｃＲ多型又は補体成分の不在を通じて、循環血から適切にクリアランスされない免疫複合体から始まる。形質細胞系ＤＣは、Ｔ細胞への引き金要素の提示を可能にする成熟ＤＣへと分化する。放出されたＩＦＮ−α（他のサイトカイン類である可能性あり）は、ＳＬＥ血液中に上昇量存在するアポトーシス細胞を捕獲する、単球を含む骨髄系ＤＣの循環血中前駆体の活性化を誘導する。骨髄系ＤＣは、アポトーシス細胞をプロセシングし、かつそれらの抗原を自己反応性Ｔ細胞及び／又はＢ細胞へと提示する。自己反応性Ｔ細胞は、ここでアポトーシス細胞が負荷されたＤＣと共に、自己反応性Ｂ細胞を更に活性化する。これらは、ＤＣの補助により、形質細胞へ分化する。ＩＦＮ−αは、ＳＬＥにおいて循環血Ｂ細胞の特徴である部分的胚中心表現型（ＣＤ３８の誘導）を刺激することができるので、これも、自己反応性のＢ細胞の生成に直接寄与する。
【００５４】
健常ドナーの血液由来の最も豊富な骨髄性ＤＣの前駆体である単球を用い、ＳＬＥ患者由来の血清を使用し免疫原性ＤＣを誘導する方法が開発された。このようなＤＣは、アポトーシス細胞を捕獲しかつそれらの抗原を自家ＣＤ４＋ Ｔ細胞へ提示し、その結果それらの活性化及び増殖を起動することができるような活性抗原提示細胞である。このような事象の配列は、ＳＬＥにおける病原性の事象を説明している。このようなＤＣの形成は、狼瘡血清中のＩ型インターフェロンのブロックにより妨害することができ、かつこれはＤＣ前駆体のＩ型インターフェロンと一緒の培養により再生され得る。形質細胞系（リンパ球系）ＤＣの産物は、骨髄系ＤＣの分化を誘導し、その結果抗原提示を支持し、かつ結果的病原性の過程を起動する。
【００５５】
ある本発明の態様において、本発明の治療的組成物は、ふたつの構成要素、（１）Ｆｌｔ３Ｌアンタゴニスト及び（２）インターフェロンアンタゴニストを含む。別の本発明の態様において、これらの構成要素は、Ｆｌｔ３Ｌ及びＩＦＮ−α又は他のＩ型インターフェロンの各々に対するアンタゴニスト性又は競合性ペプチドを含む融合タンパク質のようなひとつの化合物又は分子へ融合される。すなわち、融合ペプチドは、Ｆｌｔ３Ｌ活性の競合的インヒビターのペプチドである部分及びＩＦＮ−α活性の競合的インヒビターのペプチドを含むことができる。別の本発明の局面において、この組成物は、Ｆｌｔ３Ｌ及びＩＦＮ−αの各々に対するモノクローナル抗体、各抗体の抗原結合性フラグメント（ＣＤＲ断片など）、又はこれらの抗体の活性（抗原結合性）断片を含む融合タンパク質を含む。別の本発明の局面において、この組成物は、Ｆｌｔ３Ｌとその受容体の間の相互作用を妨害することが可能であり、かつＩＦＮ−αの活性を妨害することが可能である有機小分子から成ることができる。本発明のある局面において、この組成物は、Ｆｌｔ３Ｌ及びＩＦＮ−αに特異的に結合するモノクローナル抗体の相補性決定領域（ＣＤＲ）を含むことができる。
【００５６】
ＩＦＮ−αのようなＩ型インターフェロン又はＦｌｔ３Ｌのアンタゴニストとして有用なポリペプチドは、代表的受容体の結合部位から誘導されたポリペプチドであることができる。加えて、非機能性ＩＦＮ−α又はＦｌｔ３Ｌ（受容体結合に競合するが、受容体を持つ細胞における反応の引き金をひかないポリペプチド）が合成され得る。このような非−機能性ペプチドの一例は、受容体に結合する完全な能力を伴うが、受容体を持つ細胞を活性化する能力は伴わないペプチドである。このようなポリペプチドの通常のアミノ酸配列への置換又は付加又は欠失が存在することができる。保存的アミノ酸置換は以下を含む：アラニンについて置換されたバリン；アルギニンについてのリシン；アスパラギンについてのグルタミン；アスパラギン酸についてのグルタミン；システインについてのセリン；グルタミンについてのアスパラギン；グルタミン酸についてのアスパラギン酸；グリシンについてのプロリン；ヒスチジンについてのアルギニン；イソロイシンについてのロイシン；リシンについてのアルギニン、メチオニンについてのロイシン、フェニルアラニンについてのロイシン；プロリンについてのグリシン、セリンについてのトレオニン；トレオニンについてのセリン；トリプトファンについてのチロシン；チロシンについてのフェニルアラニン及びバリンについてのロイシン。
【００５７】
本発明は、抗原提示細胞の産生を促進するためにＩ型インターフェロンの能力をブロックすることを含む、自己免疫疾患を治療する新規方法を提供する。更に本発明は、患者の自己免疫疾患発症の相対リスクを評価し及び／又は患者の疾患進行を経過観察するためのｉｎ ｖｉｔｒｏ診断アッセイも提供する。本発明は、対象における自己免疫疾患の治療に有用な組成物の調製における、（ａ）Ｉ型インターフェロンの活性を低下するインターフェロンアンタゴニスト（Ｉ型インターフェロンとその受容体の間の結合を低下するような）、及び（ｂ）Ｆｌｔ３Ｌの活性を低下するＦｌｔ３リガンド（Ｆｌｔ３Ｌ）アンタゴニスト（Ｆｌｔ３Ｌとその受容体の間の結合を低下するような）の使用も提供する。
【００５８】
本発明のひとつの態様において、少なくとも１種のインターフェロンアンタゴニスト及び少なくとも１種のＦｌｔ３Ｌアンタゴニストは、個別の時点で対象へ投与される。別の態様において、これらは、同時に投与される。例えば、ひとつのアンタゴニストは午前中に、及びひとつは午後に投与することができる。これらのアンタゴニストの投与の時期及び頻度は、同等でなければならないことはない。
【００５９】
本願明細書において示されたように、Ｉ型インターフェロン又はＩ型インターフェロン−含有血清は、ＤＣを含むが、これらに限定されるものではない抗原提示細胞の産生に必要な因子である。このような抗原提示細胞は、本発明において、捕獲されたアポトーシス細胞からの抗原提示により、自家ＣＤ４＋ Ｔ細胞の増殖を起動することが示されている。本発明において、この分化、抗原捕獲及び抗原提示の過程は、Ｉ型インターフェロン活性のブロックにより低下される。この治療法は、自己免疫疾患進行の阻害（治療的用途）に加え、適当な遺伝的背景及び疾患発症の高リスクを有する患者における疾患発症の阻害（予防的用途）による疾患の治療に使用することができる。
【００６０】
Ｉ型インターフェロンタンパク質及び／又はＦｌｔ３Ｌのブロックは、抗原提示細胞を産生するそれらの能力を中和する抗体（複数）を使用することを含むが、これらに限定されるものではない。Ｉ型インターフェロン受容体又はＦｌｔ３Ｌ受容体のブロックは、抗原提示細胞の産生につながる、リガンドとその受容体（複数）の間の相互作用を特異的に妨害する抗体、ペプチド又は化学物質の使用を含むが、これらに限定されるものではない。本発明において有用な阻害性であるアンタゴニスト（すなわち、本発明の組成物）を送達する方法は、タンパク質及びこのタンパク質をコードしているベクターを含むが、これらに限定されるものではない。
【００６１】
本発明のひとつの態様において、Ｉ型インターフェロン及び／又はＦｌｔ３Ｌの機能をブロックするペプチドをコードしている核酸が対象へ投与される。例えば、ウイルスベースのベクター（遺伝子導入ベクターの例）は、これらの核酸の対象への送達に使用することができ、その結果このペプチドの翻訳がｉｎ ｖｉｖｏにおいて生じる。この遺伝子導入ベクターは、宿主細胞内において複製することができる構築体のいずれかであることができ、かつプラスミド、ＤＮＡウイルス、レトロウイルス、更には単離されたヌクレオチド分子を含むが、これらに限定されるものではない。例えばレトロウイルス又はアデノウイルスベースのベクターを使用することができる。アデノウイルスは、発現ベクターとして、特にヒトの遺伝子療法に関して、注目が増してきている（Ｂｅｒｋｎｅｒ、Ｃｕｒｒ． Ｔｏｐ． Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ． Ｉｍｍｕｎｏｌ．、１５８：３９−６６ （１９９２））。このようなベクターは、ウイルスゲノムの全て又は一部、例えば長い末端反復配列（”ＬＴＲ”）、プロモーター（例えば、ＣＭＶプロモーター、ＳＶ４０プロモーター、ＲＳＶプロモーター）、エンハンサーなどを含む。場合によっては、ベクターは、１種より多いウイルスの要素を含むことができる。本発明において使用することができるアデノウイルスの例は、当該技術分野において周知であり、かつ４０種を超える異なるヒトアデノウイルス、例えばＡｄ１２（亜属Ａ）、Ａｄ３及びＡｄ７（亜属Ｂ）、Ａｄ２及びＡｄ５（亜属Ｃ）、Ａｄ８（亜属Ｄ）、Ａｄ４（亜属Ｅ）、Ａｄ４０（亜属Ｆ）を含む（Ｗｉｇａｎｄら、「Ａｄｅｎｏ Ｖｉｒｕｓ ＤＮＡ」、Ｄｏｅｒｆｌｅｒ編集、Ｍａｒｔｉｎｕｓ Ｎｉｊｈｏｆｆ Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ社、ボストン、４０８−４４１ページ（１９８６））。アデノウイルスベクター作出法は、当該技術分野において周知である（Ｂｅｒｋｎｅｒら、Ｎｕｃｌｅｉｃ Ａｃｉｄｓ Ｒｅｓ．、１１：６００３−６０２０ （１９８３）；ｖａｎ Ｄｏｒｅｎら、Ｍｏｌ． Ｃｅｌｌ． Ｂｉｏｌ．、４：１６５３−１６５６ （１９８４）；Ｇｈｏｓｈ−Ｃｈｏｕｄｈｕｒｙら、Ｂｉｏｃｈｅｍ． Ｂｉｏｐｈｙｓ． Ｒｅｓ． Ｃｏｍｍｕｎ．、１４７：９６４−９７３ （１９８７）；ＭｃＧｒｏｒｙら、Ｖｉｒｏｌ．、１６３：６１４−６１７ （１９８８）；及び、Ｇｌｕｚｍａｎら、「Ｅｕｒｋａｒｙｏｔｉｃ Ｖｉｒａｌ Ｖｅｃｔｏｒｓ」、Ｇｌｕｚｍａｎ， Ｙ．編集、１８７−１９２ページ、Ｃｏｌｄ Ｓｐｒｉｎｇ Ｈａｒｂｏｒ Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ社、（１９８２））。得られるベクターは、（例えば、トランスフェクション又は形質転換、又は感染、又は注入などにより）対象中のｉｎ ｖｉｖｏであるか又はｉｎ ｖｉｔｒｏである宿主細胞に導入される。遺伝子導入ベクターのリポソーム媒介型導入も、本発明において行うことができる。
【００６２】
対象における自己免疫疾患の治療において本発明を実行するための細胞への遺伝子導入に使用することができるウイルスベクターの他の例は、モロニーマウス白血病ウイルス（ＭｏＭｕＬＶ）のようなレトロウイルス；ＪＣ、ＳＶ４０、ポリオーマ、アデノウイルスのようなパポーバウイルス；エプスタイン−バーウイルス（ＥＢＶ）；パピローマウイルス、例えばウシパピローマウイルスＩ型（ＢＰＶ）；ワクシニア及びポリオウイルス；レンチウイルスベクター、並びに他のヒト及び動物のウイルスを含むが、これらに限定されるものではない。
【００６３】
本発明において有用なＩ型インターフェロン及びＦＬＴ３Ｌのシグナル伝達及び情報伝達の経路のブロックは、関連のあるシグナル伝達及び／又は情報伝達の経路を特異的に標的化する化学物質の使用を含むが、これらに限定されるものではない。
【００６４】
本発明において有用なＩ型インターフェロンの放出及び／又は産生のブロックは、（１）特異的化学物質を使用する細胞によるＩ型インターフェロン合成のブロック；（２）Ｉ型インターフェロンを産生する細胞の標的化、その結果としてのＩ型インターフェロン産生能の低下、並びに（３）細胞によるＩ型インターフェロンの産生又は放出を低下又は阻害するための、産生及び／又は放出のシグナル伝達に必要な受容体の標的化を含むが、これらに限定されるものではない。本発明のある局面において、これらの細胞は、形質細胞系樹状細胞である。別の本発明の局面において、本発明の組成物により標的化されたＩ型インターフェロンを産生する細胞は、様々な分化段階（例えば、骨髄前駆細胞及び血液前駆体）での繊維芽細胞、内皮細胞及び形質細胞系樹状細胞を含むが、これらに限定されるものではない。前述のようなその機能を低下するための組成物による細胞の標的化は、造血前駆細胞からの形質細胞系樹状細胞の分化が生じる時のこのような分化の特異的ブロックを含むが、これに限定されるものではない。
【００６５】
本発明の組成物によるＩ型インターフェロンの産生及び／又は放出をシグナル伝達するために必要な受容体の標的化は、細胞上のマンノース受容体及び／又はＣＤ３２の機能をブロックするための組成物の使用を含むが、これらに限定されるものではない。
【００６６】
ひとつの局面において、本発明は、対象における自己免疫疾患の状態を経過観察するための、又は対象が自己免疫疾患発症のリスクがあるかかどうかを同定するために有用であるｉｎ ｖｉｔｒｏ診断アッセイを提供する。この診断アッセイは、（１）試験される対象からある量の血清を得る工程；（２）いずれか公知の方法を用い（例えば、Ｆｌｔ３Ｌ及びＩＦＮ−αに特異的な抗体によるＥＬＩＳＡの使用など）、対象の血清試料中のＦｌｔ３Ｌレベル及びＩＦＮ−αレベルを決定する工程；（３）対象血清において測定されたＦｌｔ３Ｌレベル及びＩＦＮ−αレベルを、年齢が合致しかつ性別が合致した正常な健常対象から得た血清試料中に存在することが決定された各因子のレベルと比較する工程；（４）試験される対象から測定されたレベルが、健常な対象の値よりも高いか又は低いかを確定し、これにより対象の自己免疫疾患の状態を経過観察するか又は自己免疫疾患発症に関する対象のリスクついて評価する工程を含む。
【００６７】
本発明は更に、（ａ）対象から血清試料を得る工程；（ｂ）血清試料中のＩＦＮ−α及びＦｌｔ３リガンド（Ｆｌｔ３Ｌ）を定量する工程；及び、（ｃ）工程（ｂ）において測定したＩＦＮ−α及びＦｌｔ３Ｌを、健常対象から採取した血清及び自己免疫疾患の患者から採取した血清中で測定したＩＦＮ−α及びＦｌｔ３Ｌの量と比較し、これにより該対象の自己免疫疾患発症リスクを決定する工程を含む、自己免疫疾患の発症に関する対象のリスクを決定するためのｉｎ ｖｉｔｒｏアッセイに関する。自己免疫疾患発症の高リスクは、自己免疫疾患患者に関する測定量の３０％範囲内であるような前記工程（ｂ）の量により示される。このリスクは、量が２０％である場合に増大する。別の本発明の局面において、これらの対象は年齢を合致することができる。
【００６８】
本発明は、対象からの生物試料中のＦｌｔ３Ｌ及びＩＦＮ−αに特異的に結合する組成物を含む対象の自己免疫疾患の発症リスクを決定するため又は対象における自己免疫疾患の状態の経過観察のためのキットにも関し、ここでこの組成物は検出可能である。この検出可能なマーカーは、蛍光マーカー、放射性マーカー、酵素マーカー、比色分析用マーカー、化学発光マーカー又はこれらのいずれかの組合せを含むが、これらに限定されるものではない。
【００６９】
本発明のひとつの態様において、生物試料は、血液試料又は血清試料である。本発明の別の態様において、組成物は、（ａ）Ｆｌｔ３Ｌに結合するモノクローナル抗体、及び（ｂ）ＩＦＮ−αに結合するモノクローナル抗体の混合物を含む。本発明の更なる局面において、キットは更に、１種又は複数の試料に結合した組成物の量を検出及び比較するための、１種又は複数の試薬を含む。別の本発明の態様において、このキットは更に、自己免疫疾患の発症の相対リスク又は自己免疫疾患の相対的状態に対し、生物試料に結合した組成物の量を相関させるための成分を含む。別の本発明の態様において、組成物は検出可能なマーカーにより標識されている。この検出可能なマーカーは、蛍光マーカー、放射性マーカー、酵素マーカー、比色分析用マーカー、化学発光マーカー又はこれらのいずれかの組合せであるが、これらに限定されるものではない。このキットは、診断アッセイが比較的同等の細胞数又は血清容量を比較していることを確実にするために、試料間で標準化又は正規化するための成分も含むことができる。
【００７０】
本発明は、（ａ）対象から血清試料を得る工程；（ｂ）血清試料中のＩＦＮ−α及びＦｌｔ３リガンド（Ｆｌｔ３Ｌ）を定量する工程；及び、（ｃ）ＩＦＮ−α及びＦｌｔ３Ｌの量を、自己免疫疾患対象の血清中のＩＦＮ−α及びＦｌｔ３Ｌの量と比較し、これにより、自己免疫疾患発症に関する該対象のリスクを決定する工程を含む、自己免疫疾患発症に関する対象のリスクを決定するための、ｉｎ ｖｉｔｒｏアッセイを提供する。
【００７１】
加えて本発明は、（ａ）対象から血清試料を得る工程；（ｂ）単球分化に適した条件下で、ｉｎ ｖｉｔｒｏにおいて血清を単球と混合する工程；（ｃ）対象血清の、抗原を提示することが可能な樹状細胞への単球の分化を誘導する能力を測定する工程；及び、（ｄ）工程（ｃ）で測定された能力を、（ｉ）健常対象から採取した血清の能力、及び（ｉｉ）自己免疫疾患に罹患した対象から採取した血清の能力と比較し、これにより自己免疫疾患発症に関する該対象のリスクを決定する工程を含む、自己免疫疾患を発症する対象のリスクを決定するためのｉｎ ｖｉｔｒｏアッセイも提供する。
【００７２】
別の局面において本発明は、自己免疫疾患発症の患者のリスクを決定しかつ経過観察するための、ｉｎ ｖｉｔｒｏ診断アッセイである。この診断アッセイは、患者が自己免疫疾患を発症するリスクを評価するために、患者血清のｉｎ ｖｉｔｒｏにおける単球の樹状細胞への分化を誘導する能力を測定する。これに関して、患者の血清が、公知の正常基準（数名の年齢が合致し、性別が合致した健常な個人からの血清を使用することにより決定され得る）よりもより効果的に単球の樹状細胞への分化を誘導するならば、このアッセイは、自己免疫疾患患者の疾患再燃を予測し、及び／又は患者が、自己免疫疾患発症のリスクがあるかどうかの詳細な診断評価が必要であることの指標となる。加えてこの診断アッセイは、患者が既に自己免疫疾患であると診断されている場合には、患者の疾患状態の経過観察に有用であり、患者は本発明の診断アッセイを、自宅で又は他の都合の良い場所で、自己免疫疾患の進行又は改善を経過観察し、並びにそれに従い患者の治療方式を調節するために、利用することができる。
【００７３】
この組成物の有効量は、使用される実際の組成物によって決まるであろう。この実際の有効量は、化合物のサイズ、化合物の生物分解性、化合物の生体活性、及び化合物の生体利用性を基にしている。この化合物が迅速に分解されず、生体利用可能で高い活性がある場合は、有効であるためにはより少ない量が必要とされる。この有効量は、当業者により決定され；これは、化合物の形状、化合物のサイズ及び化合物の生体活性により決まるであろう。当業者は、バイオアッセイにおいて生体活性を決定し、その結果有効量を決定するために、化合物に関する経験的活性試験を慣習的に行うことができる。
【００７４】
本発明は、治療的有効量のポリペプチド組成物及び化合物を、適当な希釈剤、保存剤、可溶化剤、乳化剤、アジュバント及び／又は担体と共に含有する、医薬組成物を提供する。このような組成物は、液体であるか、もしくは凍結乾燥されるか又はさもなければ乾燥された処方であることができ、かつ様々な緩衝剤成分（例えば、Ｔｒｉｓ−ＨＣｌ、酢酸、リン酸）、ｐＨ及びイオン強度の希釈剤、表面への吸収を防止するためのアルブミン又はゼラチンのような添加剤、界面活性剤（例えば、ＴＷＥＥＮ（登録商標）２０、ＴＷＥＥＮ（登録商標）８０、Ｐｌｕｒｏｎｉｃ Ｆ６８、胆汁酸塩）、可溶化剤（例えば、グリセロール、ポリエチレングリコール）、酸化防止剤（例えば、アスコルビン酸、メタ重亜硫酸ナトリウム）、保存剤（例えば、チメロサール、ベンジルアルコール、パラベン）、増量剤又は張度改良剤（例えば、乳糖、マンニトール）、化合物へのポリエチレングリコールのような高分子の共有結合、金属イオンとの錯体形成、又は化合物の、ポリ乳酸、ポリグリコール酸ヒドロゲルのような高分子化合物の粒状調製物の中へのもしくは上への取込み、又はリポソーム、マイクロエマルション、ミセル、単層もしくは多層ベシクル、赤血球ゴーストもしくはスフェロプラスト上への取込みを含む。このような組成物は、化合物又は組成物の物理的状態、溶解度、安定性、ｉｎ ｖｉｖｏ放出速度、及びｉｎ ｖｉｖｏクリアランス速度に影響を及ぼすであろう。組成物の選択は、その組成物の物理的及び化学的特性によって決まるであろう。
【００７５】
制御型又は持続型放出組成物は、親油性デポー（例えば、脂肪酸、ワックス、油）内の処方を含む。
更に本発明により包括されるのは、ポリマー（例えば、ポロキサマー又はポロキサミン）により被覆された粒状組成物、及び組織−特異的受容体、リガンドもしくは抗原に対する抗体に結合された、もしくは組織−特異性受容体の又はいずれか他の組織−もしくは細胞−標的化ペプチドのリガンドに結合された、治療的組成物である。別の本発明の治療的組成物の態様は、非経口、肺内、鼻腔及び経口を含む様々な投与経路に関する、粒状の保護的コーティング、プロテアーゼインヒビター又は透過性増強剤を取込んでいる。
【００７６】
化合物が投与される場合、これは循環血から迅速にクリアランスされることが多く、従って比較的短い寿命の薬学的活性を引き出す。結果的に、治療的効能を持続するためには、生体活性化合物の比較的大用量の頻回注射が必要であることがある。ポリエチレングリコール（ＰＥＧ）のような水溶性ポリマー、ポリエチレングリコール及びポリプロピレングリコールのコポリマー、カルボキシメチルセルロース、デキストラン、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン又はポリプロリンとの共有結合により修飾された化合物は、対応する未修飾の化合物よりも、静脈内注射後の血中で実質的により長い半減期を示すことがわかっている。このような修飾は、水溶液中のこの化合物の溶解度を増大し、凝集を排除し、化合物の物理的及び化学的安定性を増強し、かつ化合物の免疫原性及び反応性を大きく低下することがある。結果的に、所望のｉｎ ｖｉｖｏ生物活性を、このようなポリマー−化合物の付加物の、未修飾の化合物よりもより少ない頻度又はより少ない用量での投与により、達成することができる。
【００７７】
ポリエチレングリコール（ＰＥＧ）の化合物への結合は、ＰＥＧは哺乳類における毒性が非常に低いので、特に有用である（Ｃａｒｐｅｎｔｅｒら、１９７１）。例えば、アデノシンデアミナーゼのＰＥＧ付加物は、米国において、重症の合併症である免疫不全症候群の治療のための臨床使用が認可されている。ＰＥＧの共役によりもたらされる第二の利点は、異種（ｈｅｔｅｒｏｌｏｇｏｕｓ）化合物の免疫原性及び抗原性の効果的低下である。例えば、ヒトペプチドのＰＥＧ付加物は、重度の免疫応答を惹起するリスクを伴わずに、他の哺乳類種の疾患の治療に有用となることができる。本発明のポリペプチド又は組成物は、該ポリペプチドに対する又は該ポリペプチドを生成し得る細胞に対する宿主免疫応答を低下又は防止するために、マイクロカプセル封入装置内で送達することができる。本発明のポリペプチド又は組成物は、リポソームのような膜内にマイクロカプセル封入することにより送達することもできる。
【００７８】
例として、ＰＥＧのようなポリマーは、治療的組成物のペプチド中の１個又は複数の反応性アミノ酸残基、例えば、アミノ末端アミノ酸のα−アミノ基、リシン側鎖のεアミノ基、システイン側鎖のスルフヒドリル基、アスパルチル及びグルタミル側鎖のカルボキシル基、カルボキシ−末端アミノ酸のα−カルボキシル基、チロシン側鎖、又はある種のアスパラギン、セリン又はトレオニン残基に結合した糖鎖の活性化された誘導体に都合良く結合され得る。
【００７９】
タンパク質との直接反応に適したＰＥＧの多くの活性化された形が説明されている。タンパク質アミノ基との反応に有用なＰＥＧ試薬は、カルボン酸の活性エステル又はカルボン酸誘導体、特に脱離基がＮ−ヒドロキシスクシンイミド、ｐ−ニトロフェノール、イミダゾール又は１−ヒドロキシ−２−ニトロベンゼン−４−スルホン酸エステルであるものを含む。マレイミド又はハロアセチル基を含むＰＥＧ誘導体は、タンパク質と無関係の（ｐｒｏｔｅｉｎ ｆｒｅｅ）スルフヒドリル基の修飾に有用な試薬である。同様に、アミノヒドラジン又はヒドラジド基を含むＰＥＧ試薬は、タンパク質中の糖基の過ヨウ素酸酸化により生成されたアルデヒドとの反応に有用である。
【００８０】
ある好ましい態様において、医薬担体は液体であることができ、かつこの医薬組成物は溶液の形状である。別の同等に好ましい態様において、医薬として許容できる担体は固形物であり、かつこの組成物は散剤又は錠剤の形状である。更なる態様において、医薬担体はゲルであり、この組成物は坐剤又はクリーム剤の形状である。更なる態様において、活性成分は、医薬として許容できる経皮貼付剤の一部として処方することができる。
【００８１】
固形担体は、矯味矯臭剤、滑沢剤、可溶化剤、懸濁化剤、充填剤、直打用滑沢剤、圧縮助剤、結合剤又は錠剤の崩壊剤としても作用することができる１種又は複数の物質を含み得；更にこれはカプセル封入物質であることもできる。散剤において、担体は、微粉砕された活性成分と混合されている微粉砕された固形物である。錠剤において、活性成分は、適当な割合で必要な圧縮特性を有する担体と混合され、並びに所望の形状及びサイズに圧縮される。散剤及び錠剤は、活性成分を最大９９％含有することが好ましい。適当な固形担体は、例えば、リン酸カルシウム、ステアリン酸マグネシウム、タルク、糖、乳酸、デキストリン、デンプン、ゼラチン、セルロース、ポリビニルピロリドン、低融点ワックス及びイオン交換樹脂を含む。
【００８２】
液体担体は、液剤、懸濁剤、乳剤、シロップ剤、エリキシル剤及び加圧した組成物の調製において使用される。活性成分は、水、有機溶媒、両方の混合物のような医薬として許容できる液体担体、又は医薬として許容できる油分もしくは脂質中に、溶解又は懸濁することができる。液体担体は、他の適当な医薬添加剤、例えば可溶化剤、乳化剤、緩衝剤、保存剤、甘味剤、矯味矯臭剤、懸濁化剤、増粘剤、着色剤、粘度調節剤、安定化剤又は浸透圧調節剤などを含有することができる。経口及び非経口投与に適した液体担体の例は、水（部分的に、前記添加剤、例えばセルロース誘導体、好ましくはカルボキシメチルセルロースナトリウム溶液を含有する）、アルコール（一価アルコール及び多価アルコール、例えばグリコールを含む）及びそれらの誘導体、並びに油分（例えば、分画されたココナツ油及び落花生油）を含む。非経口投与については、担体は、オレイン酸エチル及びミリスチン酸イソプロピルのような油状のエステルであることもできる。滅菌液体担体が、非経口投与用の無菌の液体型組成物において有用である。加圧型組成物のための液体担体は、ハロゲン化炭化水素又は他の医薬として許容できる噴射剤であることができる。
【００８３】
無菌の液体又は懸濁液である液体医薬組成物は、例えば、筋肉内、鞘内、硬膜外、腹腔内又は皮下注射により利用することができる。無菌液は、静脈内投与することもできる。この活性成分は、滅菌した水、生理食塩水又は他の適当な滅菌した注射用媒質を用い、投与時に溶解又は懸濁することができる無菌の固形組成物として調製することもできる。担体は、必要かつ不活性の結合剤、懸濁化剤、滑沢剤、矯味矯臭剤、甘味剤、保存剤、色素及び着色剤を含むことが意図されている。
【００８４】
本発明の治療的組成物の活性成分（すなわち、Ｆｌｔ３Ｌアンタゴニスト及びインターフェロンアンタゴニスト）は、例えば等張液を作成するのに十分な生理食塩水又はブドウ糖、胆汁酸塩、アラビアゴム、ゼラチン、モノステアリン酸ソルビタン、ポリソルベート８０（エチレンオキシドと共重合されたソルビトールのオレイン酸エステル及びその無水物）などのような、他の溶質又は懸濁化剤を含有する、無菌の液剤又は懸濁剤の形状で経口投与することができる。
【００８５】
活性成分は、液体又は固形組成物のいずれかの形状で経口投与することもできる。経口投与に適した組成物は、丸剤、カプセル剤、顆粒剤、錠剤及び散剤のような固形の形状、並びに液剤、シロップ剤、エリキシル剤及び懸濁剤のような液体の形状を含む。非経口投与に有用な形状は、無菌の液剤、乳剤及び懸濁剤を含む。
【００８６】
特に記さない限りは、本発明の実践は、当該技術分野の範囲内である、分子生物学、微生物学、組換えＤＮＡ技術、及び免疫学の通常の技術を利用するであろう。このような技術は、下記の文献に説明されている：例えば、Ｓａｍｂｒｏｏｋ、Ｆｒｉｔｓｃｈ、及びＭａｎｉａｔｉｓ、Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ Ｃｌｏｎｉｎｇ： Ａ Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ Ｍａｎｕａｌ、第２版、（１９８９）；ＤＮＡ Ｃｌｏｎｉｎｇ、第Ｉ及びＩＩ巻（Ｄ． Ｎ． Ｇｌｏｖｅｒ編集、１９８５）；Ｏｌｉｇｏｎｕｃｌｅｏｔｉｄｅ Ｓｙｎｔｈｅｓｉｓ 、（Ｍ． Ｊ． Ｇａｉｔ編集、１９８４）；Ｎｕｃｌｅｉｃ Ａｃｉｄ Ｈｙｂｒｉｄｉｚａｔｉｏｎ（Ｂ． Ｄ． Ｈａｍｅｓ及びＳ． Ｊ． Ｈｉｇｇｉｎｓ編集、１９８４）；Ａｎｉｍａｌ Ｃｅｌｌ Ｃｕｌｔｕｒｅ （Ｒ． Ｋ． Ｆｒｅｓｈｎｅｙ編集、１９８６）；Ｉｍｍｏｂｉｌｉｚｅｄ Ｃｅｌｌｓ ａｎｄ Ｅｎｚｙｍｅｓ （ＩＲＬ ｐｒｅｓｓ社、１９８６）；Ｐｅｒｂａｌ， Ｂ．、Ａ Ｐｒａｃｔｉｃａｌ Ｇｕｉｄｅ ｔｏ Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ Ｃｌｏｎｉｎｇ （１９８４）；一連の、Ｍｅｔｈｏｄｓ Ｉｎ Ｅｎｚｙｍｏｌｏｇｙ （Ｓ． Ｃｏｌｏｗｉｃｋ及びＮ． Ｋａｐｌａｎ編集、Ａｃａｄｅｍｉｃ Ｐｒｅｓｓ社）；並びに、Ｈａｎｄｂｏｏｋ ｏｆ Ｅｘｐｅｒｉｍｅｎｔａｌ Ｉｍｍｕｎｏｌｏｇｙ、第Ｉ−ＩＶ巻（Ｄ． Ｍ． Ｗｅｉｒ及びＣ． Ｃ． Ｂｌａｃｋｗｅｌｌ編集、１９８６、Ｂｌａｃｋｗｅｌｌ Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ Ｐｕｂｌｉｃａｔｉｏｎｓ社）。
【００８７】
本願明細書において使用される単語「又は」は、特定のリストの一員を意味し、かつそのリストの一員のあらゆる組合せを含む。
本願明細書において使用される単数形「ひとつの（ａ， ａｎ）」及び「この（ｔｈｅ）」は、本文において特に明確に指摘しない限りは、複数の意味も含む。
【００８８】
本発明は更に、下記実施例を参照し説明されるであろう；しかし、本発明は、このような例に限定されないことは、理解されなければならない。むしろ、本発明を実践する上で現在最良の態様を説明している本発明の説明を考慮し、本発明の範囲及び精神から逸脱することなく、当業者は多くの修飾及び変更を行うであろう。「特許請求の範囲」と同等の意味及び範囲内である全ての変更、修飾及び変化は、その範囲内であると見なされるべきである。
【００８９】
実施例１：ＳＬＥ血清は樹状細胞様特性を持つ細胞への単球の分化を誘導する
正常な単球を、ＳＬＥ血清にｉｎ ｖｉｔｒｏにおいて曝した：１２〜２４時間以内に、単球のクラスター化が認められ；かつ、２４〜４８時間以内に、クラスター化された細胞は、ＤＣ培養物を暗示する細かい細胞質突起を示した（図２Ａ及び２Ｂ）。ＳＬＥ血清のみが、１２〜２４時間以内に単球のクラスター化を誘導し、かつベール状（ｖｅｉｌｅｄ）の細胞形態を獲得した（図２Ａ−２Ｂと、図２ＣのＡＳ比較）。
【００９０】
ＳＬＥ血清：ＳＬＥに関するアメリカリウマチ学会（ＡＣＲ）の診断基準を満たした患者から、インフォームドコンセントを得た後、血液を採取した。全血を、ＥＤＴＡ又はヘパリンを含有するチューブに採取し、かつ直ぐに１００ ｘ ｇ、４℃での遠心により分離した。血漿を収集し、トロンビン（Ｊｏｎｅｓ Ｐｈａｒｍａ社、ＭＯ）処理し、使用時まで−８０℃で保存した。疾患活動性は、血液標本を得た日に決定し、ＳＬＥ疾患活動性指標（ＳＬＥＤＡＩ）スコアを用いて評価した（Ｌａｈｉｔａ， Ｒ．Ｇ．、１９９９、Ｓｙｓｔｅｍｉｃ Ｌｕｐｕｓ Ｅｒｙｔｈｅｍａｔｏｓｕｓ、Ａｃａｄｅｍｉｃ Ｐｒｅｓｓ社、第３版）。
【００９１】
細胞培養及び表現型分析：単球は、Ｆｉｃｏｌｌ−Ｐａｑｕｅ（登録商標）勾配の後、精製した抗−ＣＤ３、抗−ＣＤ１９、抗−ＣＤ５６及び抗−グリコホリンＡ抗体を用い、Ｔ細胞、Ｂ細胞及びＮＫ細胞を枯渇することにより、引き続きの免疫磁気による枯渇（Ｄｙｎａｂｅａｄ）により、血液単核細胞から単離した。濃厚化したＣＤ１４＋単球を、６ウェルプレート（１ｘ１０６／ウェル）で、ＧＭ−ＣＳＦ １００ｎｇ／ｍＬ及びＩＦＮ−α１０００ＵＩ／ｍＬ；又は、ＧＭ−ＣＳＦ １００ｎｇ／ｍＬ及びＩＬ−４ ２０ｎｇ／ｍＬ；又は、狼瘡血清；又は、自家血清の存在下で、３日間培養した。３日目に、細胞を収集し、かつ抗−ＣＤ１４−ＰＥ抗体、抗−ＣＤ８３−ＰＥ抗体、抗−ＨＬＡ−ＤＲ−ＰｒＣＰ（ペリディニンクロロフィルタンパク質）抗体、抗−マンノース−受容体−ＰＥ抗体、抗−ＣＤ８０ＰＥ（フィコエリトリン）抗体、抗−ＣＤ８６−ＰＥ抗体、抗−ＣＤ４０−ＰＥ抗体、抗−ＣＤ１６−ＰＥ抗体、抗−ＣＤ３２−ＰＥ抗体、抗−ＣＤ６４−ＰＥ抗体及び抗−ＣＤ１ａ−ＦＩＴＣ抗体により、染色した。
【００９２】
正常ドナー由来の濃厚化したＣＤ１４＋単球は、２０％狼瘡血清又は自家血清の存在下で、培養した（１ｘ１０６／ウェル）。単球は、ＳＬＥ−ＤＣと共に培養し、３日目に細胞を収集し、ある細胞表面分子の発現についてフローサイトメトリーにより評価した。フローサイトメトリー分析は、ＣＤ１４のダウンレギュレーション、並びにＭＨＣクラスＩＩ、共刺激分子：ＣＤ４０、ＣＤ８６及びＣＤ８Ｏ、ＣＤ８３に加え、マンノース−受容体、ＣＤ３２及びＣＤ３６の増加した発現を明らかにした（図３）。マクロファージ（ＭΦ）ではなく、ＤＣの形態及び表現型を有する細胞への単球分化の誘導は、ＳＬＥ血清中で増殖されたそれらのＤＣに限定された。実際に、自家血清も同種異系の血清もこのような表現型を誘導しなかった（図２Ｃ）。
【００９３】
下記抗原に対するモノクローナル抗体（ｍＡｂ）を利用した：ＣＤ１４、ＨＬＡ−ＤＲ（Ｂｅｃｔｏｎ Ｄｉｃｋｉｎｓｏｎ社）；ＣＤ８６、ＣＤ４０、ＨＬＡ−ＡＢＣ、ＣＤ１ａ（Ｄａｋｏ， Ｃａｒｐｉｎｔｅｒｉａ社、ＣＡ）；ＣＤ８０、ＣＤ８３（Ｂｅｃｋｍａｎ Ｃｏｕｌｔｅｒ／Ｉｍｍｕｎｏｔｅｃｈ社、ニューヨーク）。
【００９４】
ＳＬＥ血清が誘導した細胞は、抗原捕獲受容体を展示し、かつ抗原を捕獲する能力はＤＣの重要な特性であるので、培養物中で分化された細胞は、可溶性抗原を捕獲することができるかどうかを決定した。この目的のために、ＳＬＥ血清培養した単球を、ＦＩＴＣ−デキストランと共にインキュベーションした。図４Ａ−４Ｅに示したように、ＳＬＥ血清−誘導した細胞は、ＦＩＴＣ−デキストランの取込みにおいて、ＧＭ−ＣＳＦ／ＩＬ−４誘導したＤＣと同程度有効であった。
【００９５】
培養物中で分化した細胞のエンドサイトーシス活性を、１００μｇ／ｍＬ ＦＩＴＣ−デキストランと共に細胞を３７℃で１時間インキュベーションすることにより決定した。対照として、一部の細胞を、氷上で、ＦＩＴＣ−デキストランと共にインキュベーションした。これらの細胞は、冷ＰＢＳ／ＦＣＳで洗浄し、かつフローサイトメトリーにより分析した。
【００９６】
その結果、形態、表現型及び抗原捕獲は、ＳＬＥ血清が単球の、抗原の捕獲が可能な細胞、すなわちＣＤ１４、マンノース受容体及びＣＤ３６のような抗原捕獲分子を発現している細胞（未熟ＤＣ及びＭΦの特徴）、並びにＨＬＡ−ＤＲ、共刺激分子及びＣＤ８３を含む抗原提示に重要な分子、及び成熟ＤＣのマーカーを発現している細胞への分化を指示していることを示した。
【００９７】
次に、ＳＬＥ血清と共に培養された単球が、全ての抗原提示細胞の間でＤＣに独自の特性であるナイーブＣＤ４＋ Ｔ細胞の増殖を誘導することができるかどうかを決定した。図５に示したように、自家血清と共に培養された単球は、同種異系のＣＤ４＋ Ｔリンパ球の限定された増殖を誘導したのに対し、ＳＬＥ血清と共に培養された単球は、ＤＣのｉｎ ｖｉｔｒｏにおける標準の特性である、ＧＭ−ＣＳＦ／ＩＬ−４ ＤＣに類似した強力なＴ細胞増殖を誘導した。図６は、ＳＬＥ−ＤＣ又はＡＳ血清中で培養されたＤＣのいずれかにより誘導されたＴ細胞により産生されたＴ細胞サイトカインのレベルを図示している。ＳＬＥ−ＤＣは、Ｔ細胞のＩＦＮ−α産生は誘導したが、ＩＬ−１０は誘導せず（無視できるレベルを除く）、従って、Ｉ型分極（ｐｏｌａｒｉｚａｔｉｏｎ）（Ｔｈ１）を明らかにしている。ＳＬＥ血清、ＡＳ血清、ＧＭ−ＣＳＦ／ＩＦＮ−α又はＧＭ−ＣＳＦ／ＩＬ−４のいずれかと共に培養した単球は、洗浄し、かつ同種異系のＣＤ４＋ Ｔ細胞と共に播種した。５日培養した後上清を収集し、かつ一晩ＰＨＡで再刺激した。サイトカイン放出は、ＥＬＩＳＡアッセイによりアッセイし、かつＩＬ−１０及びＩＦＮ−γは、縦軸上に、ｐｇ ｘ １０３／ｍＬで示した。その結果、活性化したＣＤ４＋ Ｔリンパ球は、高レベルのインターフェロン−γ、低レベルのＩＬ−１０を分泌し、及びＩＬ−４は分泌せず、Ｉ型分極と一致した。
【００９８】
Ｔ−細胞増殖及びサイトカインアッセイ：ＤＣは、ｃＲＰＭＩ＋１０％ヒトＡＢ血清中、１ｘ１０５個の新たに単離したＣＤ４＋同種異系のＴ細胞と共に漸増用量で５日間、もしくはナイーブＣＤ４＋ＣＤ４５ＲＡ＋同種異系のＴリンパ球と共に培養した。自家Ｔ細胞増殖をアッセイするために、ＧＭ−ＣＳＦ／ＩＦＮ−α又はＧＭ−ＣＳＦ／ＩＬ４又は狼瘡−細胞を、ＤＮＡ−ボディで４時間パルスし、かつ漸増用量で１ｘ１０５個の自家Ｔ細胞と共に培養した。細胞は、最後の１６時間、０．５μＣｉ［３Ｈ］チミジン／ウェルでパルスした（Ｎｅｗ Ｅｎｇｌａｎｄ Ｎｕｃｌｅａｒ社、ボストン、ＭＡ）。サイトカイン分析に関しては、上清を培養後５日目に収集し、かつこれらの細胞を新鮮培地中ＰＨＡで２４時間再刺激した。サイトカインの放出を、ＥＬＩＳＡキットによりアッセイした（Ｒ＆Ｄ Ｓｙｓｔｅｍｓ社、ミネアポリス、ＭＮ）。
【００９９】
実施例２：ＳＬＥ−ＤＣは捕獲されたアポトーシス細胞から抗原を提示する
免疫系によるアポトーシス細胞の非−正常かつ不適切なプロセシングは、ＳＬＥにおける病原性事象のひとつと見なされる。従って次にＳＬＥ−ＤＣは、捕獲されたアポトーシス細胞から抗原を提示することができるかどうかを決定した。この目的のために、ＳＬＥ−ＤＣは、培養物中のアポトーシス細胞断片を捕獲することができることが示された（図７Ａ−７Ｂ）。
【０１００】
ＳＬＥ−ＤＣは、黒色腫細胞由来のアポトーシスボディを含むＤＮＡも捕獲することができる。図８Ａ及び８Ｂは、同種異系のアポトーシス細胞の捕獲及び自家ＣＤ４＋ Ｔ細胞に対するそれらの抗原提示を示している。ＳＬＥ−ＤＣは、ＤＮＡを含むアポトーシスボディを捕獲し（図８Ａ）、かつＣＤ４＋ Ｔ細胞増殖の誘導により示されるような、自家ＣＤ４＋ Ｔ細胞に対するそれらの抗原を提示した（図８Ｂ）。ＡＳ血清、ＳＬＥ血清及びＧＭ−ＣＳＦ／ＩＬ−４により誘導されたＨＬＡ−ＤＲ＋単球は、７ＡＡＤ標識されたＤＮＡ−ボディ （γ線照射（１５０Ｇｙ）により殺傷された黒色腫細胞株）を捕獲した。アポトーシスボディの捕獲を可能にするために、抗原提示細胞を、殺傷された細胞と混合し、かつ３７℃で１時間インキュベーションした。その後これらの負荷されたＳＬＥ−ＤＣを、フローサイトメトリーにより選別し、かつ自家ＣＤ４＋ Ｔ細胞と共に培養した。Ｔ細胞増殖は、５日後に決定した。
【０１０１】
これらの負荷されたＳＬＥ−ＤＣはその後、自家ＣＤ４＋ Ｔ細胞と共に培養した。図８Ｂに示したように、負荷されたＳＬＥ−ＤＣは、自家ＣＤ４＋ Ｔ細胞の増殖を誘導することができた。従ってＳＬＥ血清は、単球に、アポトーシス細胞からプロセシングされた抗原を捕獲及び提示することができる機能性ＤＣへの分化を誘導する。
【０１０２】
実施例３：ＩＦＮ−αを含む活動性ＳＬＥ血清のみが単球がＳＬＥ−ＤＣになることを誘導する
全てのＳＬＥ血清が、単球にＤＣへの分化を指示することができるかどうかを決定するために、実験を行った。単球は、それらの混合型白血球応答又は混合型リンパ球反応（ＭＬＲ）を刺激する能力について試験される１９種の異なるＳＬＥ血清と共に培養した。表１に示したように、自家血清と共に培養した単球は、非常に低いＴ細胞増殖（陰性対照）のみを誘導し、かつＧＭ−ＣＳＦ／ＩＬ−４と共に培養した単球は、ＤＣ誘起された１００％ＭＬＲ（陽性対照）を産出し、この平均増殖は７．５％（±６．４％、ｎ＝５）であることがわかった。ＳＬＥ血清と共に培養した単球を同じ方法で評価し、カットオフ値を２０％増殖（自家血清で培養物した単球の平均＋２ＳＤ）とみなすと、１９種の血清が誘導した単球の中の１１種が、アロ刺激性ＤＣとなり、平均増殖は４１％±１５％であった。皮膚筋炎患者からの血清は、この歪み（ｓｋｅｗ）では再生することができず、かつ皮膚筋炎患者はＳＬＥ患者と同じステロイド方式で治療されたので、ＳＬＥ血清の作用は、ステロイドとは無関係であると結論付けた。更に２名の新たに診断された治療を受けていない患者が、単球をＳＬＥ−ＤＣへ効率的に分化した。重要なことは、ＳＬＥ−ＤＣにより誘導された１１種の血清の中で、ＩＦＮ−αレベルについて試験された７種の血清が、１９０ｐｇ／ｍＬより多いＩＦＮ−αを含んだのに対し、ＳＬＥ−ＤＣを誘導することができないほとんどの他の血清は、このアッセイにおいて検出される値（１２ｐｇ／ｍＬ）よりも低いＩＦＮ−αを含むことである（表１）。更に、ＳＬＥ血清のＤＣ誘導能は、疾患活動性に関連していた。図９Ａ−９Ｂにおいて、グラフは、ＳＬＥ疾患活動性のＳＬＥ−ＤＣの誘導活性に対する関係を示している。単球は、活動型狼瘡（ＳＬＥ疾患活動性指標（ＳＬＥＤＡＩ）＞６）の患者又は非活動型狼瘡（ＳＬＥＤＡＩ＜６）の患者から採取した１１種の異なるＳＬＥ血清と共に培養し、かつ産生された細胞を、Ｔ細胞増殖を誘導するそれらの能力について試験した。対照として単球を、ＧＭ−ＣＳＦ及びＩＬ−４と共に培養した。縦軸は、誘導されたアロ刺激能の割合（％）を示した。その結果、ＳＬＥ血清の単球分化をＤＣへと歪める能力は疾患−特異的であり、かつＩＦＮ−αのレベルと相関していた。
【０１０３】
表１：ＩＦＮ−α含有ＳＬＥ血清は、単球に、混合リンパ球反応刺激能の獲得を誘導する
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【０１０４】
単球を、異なるＳＬＥ血清と共に培養し（表１、第１欄）、かつ産生された細胞を、それらの同種異系のＴ細胞増殖を誘導する能力について試験した（混合型リンパ球反応｛第２欄、表１、ＭＬＲ｝）。対照として、単球を、ＧＭ−ＣＳＦ及びＩＬ−４と共に培養し、かつ１００％標準として使用した。ＳＬＥ血清と共に培養した単球のアロ刺激活性は、Ｔ細胞増殖の割合（％）として表現し、ＧＭ−ＣＳＦ及びＩＬ−４と比較し、かつ血清中ＩＦＮ−αレベル（第３欄、表１）及び疾患活動性（ＳＬＥＤＡＩ、第４欄、表１）と関連づけた。ＳＬＥＤＡＩは、９群の臨床及び臨床検査評価からなり、これは臓器系の評価：ＣＮＳ、血管、腎、骨格筋、漿膜、皮膚、免疫学的及び血液学的評価を含む。ＮＤは、実施せずを意味し、ＡＳは、健常ドナー由来の自家血清を意味し、ＳＬＥは、ＳＬＥ患者由来の血清を意味する。
【０１０５】
実施例４：ＳＬＥ血清のＳＬＥ−ＤＣを誘導する能力はＩＦＮ−αのブロックにより破棄される
単球の抗原提示細胞産生への分化を歪めるＤＣの能力は、ＳＬＥ血清中のＩＦＮ−αのレベルに関連していた。ＳＬＥ−ＤＣの表現型は、ＧＭ−ＣＳＦ及びＩＦＮ−αにより誘導されることを暗示しており、かつその結果、ＳＬＥ血清を、抗−ＩＦＮ−α中和抗体と共に予備インキュベーションした。このような血清と共に培養した細胞を、それらのＭＬＲ誘導能として測定した、それらの単球のＤＣへの分化の誘導能について試験した。ＳＬＥ血清の機能的ＤＣの誘導能は、ＩＦＮ−αの中和により阻害されたが、そのイソタイプ対照（図１０に示した）のみではなく、他のＩＬ−４、ＣＤ４０−Ｌ及びＩＬ−１０に対する遮断抗体によっても阻害されず、これはＩＦＮ−αが、ＳＬＥ−ＤＣの誘導に必須であることを示している。図１０は、ＳＬＥ患者から得た単球細胞培養物血清中におけるＩＦＮ−αのブロックを例示している。インターフェロン遮断抗体の添加は、同種異系のＣＤ４＋ Ｔ細胞の増殖を誘導する能力の大きい低下を生じた。これらの結果は、ＳＬＥ血清のＤＣを誘導する活性が、ＩＦＮ−αにより左右され、かつ単球培養に使用されるＳＬＥ血清中のＩＦＮ−αのブロックにより破棄されることを示している。精製した単球は、ＳＬＥ血清、又は飽和濃度のＩＦＮ−α遮断Ａｂ（ＳＬＥ ａｂ）（Ｂｉｏｓｏｕｒｃｅ社）で３０分間予備インキュベーションした血清、又はイソタイプ対照（ＳＬＥ対照）の対応する濃度と共に培養した。３日後、細胞を、同種異系のＣＤ４＋ Ｔ細胞の増殖を誘導する能力について評価した。
【０１０６】
実施例５：ＳＬＥ患者はＩＦＮ−α高血清レベルを有する
小児ＳＬＥ患者のＩＦＮ−αの血清レベルを測定した。図１１に示したように、ＳＬＥ患者から採取した血清は、健常対象（対照）から得た血清よりも非常に高レベルのＩＦＮ−αを有した。血清をＳＬＥ患者から採取した。この血清を、ヒトインターフェロンに関する国際参照基準（米国立衛生研究所（ＮＩＨ）承認）を基にしたＥＬＩＳＡキット（ＢｉｏＳｏｕｒｃｅ社、製造業者の推奨に従い使用）を使用し、ＩＦＮ−αに関してアッセイした。比色反応を、ＨＲＰ及びＴＮＢを用いて発色した。４５０ｎｍでの吸光度を、マイクロプレートリーダーにより決定した。このアッセイの拡大範囲プロトコールを用い、１０〜５０００ｐｇ／ｍＬの範囲の血清レベルを決定することができる。
【０１０７】
実施例６：ＰＢＭＣ ＳＬＥ患者はウイルス引き金に反応してＩＦＮ−αを分泌する
インフルエンザウイルスに曝露した場合に、ＳＬＥ患者のＰＢＭＣは、インフルエンザウイルスに曝露された健常成人のＰＢＭＣから放出されたＩＦＮ−αレベルと比べ、高レベルのＩＦＮ−αを放出した（図１２参照）。
【０１０８】
実施例７：ＩＦＮ−αは単球上のＢＡＦＦ／Ｂｌｙｓ発現及びＰＢＭＣ上のＢＣＭＡ発現を誘導する
ＢＡＦＦ／Ｂｌｙｓ−Ｌ（ＴＮＦファミリーに属するＢ細胞活性化因子）と称されるＴＮＦファミリーの新規メンバーが、ＤＣ及びＴ細胞上で発見され、かつこれはＢ細胞上のふたつの受容体、すなわちＢＣＭＡ及びＴＡＣＩに結合し、かつそれらの増殖及び免疫グロブリン分泌を誘導する。従って、ＩＦＮ−αが、各細胞型上で両分子（すなわち、ＢＣＭＡ及びＴＡＣＩ）の発現を調節するかどうかを決定した。図１３Ａ−１３Ｂに示されたように、ＩＦＮ−αは、リアルタイムＰＣＲにより決定されたように、単球において高レベルのＢＡＦＦ／Ｂｌｙｓを誘導するが、他の因子は誘導しない。更にＩＦＮ−αは、正常ＰＢＭＣ上にＢＣＭＡ発現を誘導する。
【０１０９】
実施例８：Ｉｎ ｖｉｔｒｏ診断アッセイにおける単球分化の誘導に関する患者血清のスクリーニング
患者由来の血清は、その後の分化をＩ型インターフェロンの中和によりブロックすることができるような樹状細胞への単球分化を誘導するその能力についてスクリーニングした。
【０１１０】
実施例１に詳述した手順に従い、患者血清を得た。実施例１に述べた手順に従い、患者血清のアリコートを、正常な患者からの精製した単球アリコートに添加した。約３日後、単球の樹状細胞への分化の程度を、当該技術分野において公知の手段により評価した。アッセイ法の例は、直接の形態学的分析、フローサイトメトリーによる表現型分析、ＦＩＴＣ−デキストラン取込みにより測定可能な抗原捕獲、及びチミジン取込みによる測定可能な同種異系のナイーブＣＤ４＋ Ｔ細胞の誘導がある。このｉｎ ｖｉｔｒｏ診断アッセイは、その患者から採取した血清の試料により得られた結果を分類するための、公知の標準セットを含む。簡単に述べると、正常患者、すなわち自己免疫疾患に罹患していないことがわかっている患者からの血清に、このアッセイを行い、かつ得られた結果を自己免疫疾患発症に関する低リスクの標準指標として使用する。同様に、ＳＬＥのような自己免疫疾患を有することがわかっている患者の血清を採取し、このアッセイにおいて使用し、かつ得られた結果を、自己免疫疾患発症に関する高リスクの基準指標として使用する。Ｉ型インターフェロンによりブロックすることができる高程度の樹状細胞への単球分化を支持する患者血清は、自己免疫疾患発症のリスクの高い患者であるとみなされる。単球分化の「高程度」は、患者の血清を使用するアッセイにおける単球分化の量の、先に確立された高リスク値、低リスク値及び他の中リスク値に関する標準との比較により決定される。自己免疫疾患発症リスクの各レベルは、本アッセイにおいて認められた単球分化のレベルに関連づけられる。患者血清が、Ｉ型インターフェロンによりブロックされ得る高程度の単球の樹状細胞への分化を支持しないならば、この患者の自己免疫疾患発症のリスクのレベルは、ほとんどないか又はリスクがない。自己免疫疾患と診断された患者について、このアッセイによる患者血清の定期的評価は、疾患再燃又は進行に関する経過観察の方法を提供する。
【０１１１】
実施例９：ＴＮＦは ｐＤＣによるＩ型インターフェロン分泌を阻害する
Ｋａｄｏｗａｋｉら（Ｊ． Ｅｘｐ． Ｍｅｄ、１９２：１７８５−９６ （２０００））は、自己分泌ＩＦＮ−αは、ｐＤＣ生存を支持する一方で、自己分泌ＴＮＦ−αは、ＩＦＮ−αを産生することができない成熟ｐＤＣへのそれらの成熟を誘導することを明らかにした。従って、中和ＴＮＦ抗体の正常ｐＤＣ培養物への添加が、ウイルス引き金に反応したそれらのＩＦＮ−α産生を維持するかどうかを決定するために研究を行った。
【０１１２】
これらの研究のために、ｐＤＣを、ＣＤ１１ｃ陰性細胞及びＣＤ１２３陽性細胞のフローサイトメトリー選別により、ＣＤ３４＋造血前駆細胞の培養物から単離した。単離したｐＤＣは、５０，０００細胞／ウェル／２００μＬの濃度で、インフルエンザウイルス（５μＬ）及び対照抗体又は中和抗−ＴＮＦ抗体のいずれかと共に培養した（初代培養）。初代培養２４時間の後、これらのプレートを遠心し、上清を収集し、かつこれらの細胞を新鮮な培地において、新たな用量（５μＬ）の流感（ｆｌｕ）ウイルスと共に再培養した（二次培養）。更に２４時間の二次培養後、上清を収集し、かつＩＦＮ−αレベルの存在について評価した。
【０１１３】
図１４Ａ−１４Ｃは、形質細胞系ＤＣ（ｐＤＣ）によるＩＦＮ−α分泌のＴＮＦ調節を示している。ＣＤ３４＋造血前駆細胞のＦｌｔ３Ｌ（１００ｎｇ／ｍＬ）及びトロンボポエチン（ＴＰＯ）（３０ｎｇ／ｍＬ）と一緒の培養によりｉｎ ｖｉｔｒｏにおいて産生された精製したＤＣは、濃度５０，０００細胞／ウェルで、精製したインフルエンザウイルス（５μＬ）と共に、対照抗体（５μｇ／ｍＬ）又は中和抗−ＴＮＦ抗体（５μｇ／ｍＬ）のいずれかと共に、もしくは外因性ＴＮＦ（１００ｎｇ／ｍＬ）と共に培養した（初代培養）。２４時間培養後、これらのプレートを遠心し、上清を収集し、かつこれらの細胞を新鮮な培地において、新たな用量のインフルエンザウイルスと共に再培養した（二次培養）。更に２４時間の培養後、上清をＩＦＮ−αレベルの評価のために収集した。図１４Ａに示したように、中和抗−ＴＮＦ抗体の添加は、二次培養物中のＩＦＮ−αの３−倍増加した放出を生じた。対照的に、ＴＮＦの添加は、ｐＤＣの初代培養において最大７０％のＩＦＮ−α放出の阻害を生じた（図１４Ｂ参照）。図１４Ｃに示したように、初代培養上清中のＩＦＮ−αの濃度は、１００ｎｇ／ｍＬから４０ｎｇ／ｍＬへ減少した。
【０１１４】
この研究は、いかにして未熟ｐＤＣは、ＴＮＦ（又はアゴニスト性抗−ＴＮＦ受容体結合物質）中のインキュベーションによりＩＦＮ−α分泌をブロックすることができるかに関する図１６に要約した限定的でない理論を提供している。従って、ＴＮＦと共にインキュベーションされたｐＤＣは、成熟ｐＤＣとなるよう促進され、これはＩＦＮ−αを分泌しない。
【０１１５】
実施例１０：ＴＮＦはｐＤＣ個体発生を阻害する
次に、ＴＮＦのｐＤＣに対する作用は、それらの成熟／ＩＦＮ−α産生について制限されるかどうか、もしくは骨髄系樹状細胞分化の調節に関与している主要なプロ炎症性サイトカインであるＴＮＦも同じくｐＤＣの造血前駆細胞からの分化に影響を及ぼすかどうかを決定する研究を行った。これらの研究において、ＣＤ３４＋ＣＤ４５ＲＡ−造血前駆細胞を、フローサイトメトリーにより、純度９０％以上で選別し、引き続きＦｌｔ３Ｌ（１００ｎｇ／ｍＬ、Ｒ＆Ｄ社）、トロンボポエチン（ＴＰＯ、３０ｎｇ／ｍＬ、Ｒ＆Ｄ社）、及びインターロイキン−６（ＩＬ−６、２５ｎｇ／ｍＬ、Ｒ＆Ｄ社）又は腫瘍壊死因子（ＴＮＦ、１００ｎｇ／ｍＬ、Ｒ＆Ｄ社）のいずれかの存在下で培養し、第一週の培養は２／５ ｘ １０５〜５ ｘ １０５／ウェルの密度であった。その後これらの細胞を洗浄し、更に約３週間、Ｆｌｔ３Ｌ（１００ｎｇ／ｍＬ）のみと共に培養した。
【０１１６】
図１５は、ＴＮＦは、骨髄系ＤＣを選択し、形質細胞系ＤＣの分化をブロックすることを示す、フローサイトメトリー実験の結果を示している。ｐＤＣ分化は、ＣＤ１１ｃネガティブＣＤ１２３ポジティブ染色により同定された、ｐＤＣによる細胞表面マーカー発現のフローサイトメトリー分析により決定した。従って、第一週のＴＮＦ添加は、ＣＤ１２３＋ＣＤ１１ｃ− ｐＤＣへの前駆細胞分化の完全な阻害を生じ、かつＣＤ１２３−ＤＣ１１ｃ＋骨髄系ＤＣへの分化へ歪曲された。従って、ＴＮＦ及び／又はアゴニスト性抗−ＴＮＦ受容体抗体は両方とも、前駆細胞細胞上のＴＮＦ受容体を刺激するが、これらはｐＤＣの分化をブロックし、かつ前駆細胞の骨髄系ＤＣへの分化を再指示する。
【０１１７】
本研究は、いかにしてＩＦＮ−αの産生及び分泌は、前駆細胞のＴＮＦ（又は、アゴニスト性抗−ＴＮＦ受容体結合物質）への曝露によりブロックされ得るかに関する図１６に示した限定的でない理論を提供している。このような曝露は、インターフェロンを産生し得るｐＤＣの出現の阻害につながり、その結果インターフェロンの産生及び分泌をブロックする。
【０１１８】
実施例１１：Ｆｌｔ３ＬレベルはＳＬＥに罹患した対象の血清中で上昇される
前記実施例において説明されたように、衰えないＤＣ誘導は、ＳＬＥにおける自己免疫応答の破綻を起動し、かつ本願明細書に記されたように、ＩＦＮ−α及びＦｌｔ３Ｌを共に標的化することにより制御され得ると考えられる。しかし本願明細書において「ＤＣ−ポエチン」と称される他のサイトカインは、ｉｎ ｖｉｖｏにおいて抗原提示細胞へ分化するために、ＤＣを移動及び／又は活性化することができる。このＤＣの移動又は活性化は、多くの異なる方法で起こり得る。例えばこのようなＤＣ−ポイエチンは、プレＤＣ細胞の成熟樹状細胞への分化を増大することができ、これは免疫原性反応を増大し続けかつ自己免疫応答を増悪することができる。別の例として、ＤＣ−ポイエチンは、対象における自己免疫応答に寄与する新たな成熟ＤＣの実際の産生を増大することができ、もしくはＤＣ−ポイエチンは成熟ＤＣの活性を増大することができる。
【０１１９】
ある限定的でないＤＣ−ポイエチンは、Ｆｌｔ３Ｌであり、これはヒト及びマウスのモデルにおいて、ｉｎ ｖｉｖｏにおいて骨髄系及び形質細胞系の両方のＤＣを大量に移動することが示されている（Ｍａｒａｓｋｏｖｓｋｙら、Ａｄｖ． Ｅｘｐ． Ｍｅｄ． Ｂｉｏｌ． ４１７：３３−４０ （１９９７）；Ｊ． Ｅｘｐ． Ｍｅｄ．、１８４（５）：１９５３−６２ （１９９６）；Ｂｌｏｏｄ、９６（３）：８７８−８４ （２０００））。更に、本発明において示されたように、ＣＤ３４＋造血幹細胞のＦｌｔ３Ｌとの培養は、形質細胞系ＤＣのみではなく、ＣＤ１１ｃ＋骨髄系ＤＣに加え単球も生じた。
【０１２０】
ＳＬＥ患者（８３種血液試料）に加え健常対照（３５種血液試料）の血清Ｆｌｔ３Ｌレベルを、市販のＥＬＩＳＡ（Ｒ＆Ｄ社）を用いて決定した。図１７に示したように、ＳＬＥ患者は、健常対象から採取した血清において測定された値に比べ有意に高い血清Ｆｌｔ３Ｌレベルを有し（ｐ＜０．００２）、これは血清の＜１２．５〜５８２ｐｇ／ｍＬの範囲であった。ＳＬＥ患者からの８３種の血液試料及び健常患者からの３５種の血液試料（健常対照）は、市販のＥＬＩＳＡを用いて試験した。これらの血清試料中のＦｌｔ３Ｌレベルの差異は、パラメトリック解析及びノンパラメトリック解析の両方を用い、統計学的に有意であった。
【０１２１】
実施例１２：Ｆｌｔ３Ｌ血清レベルは自己免疫疾患活動性に相関する
血清Ｆｌｔ３Ｌレベルは、ＳＬＥ Ｄｉｓｅａｓｅ Ａｃｔｉｖｉｔｙ Ｉｎｄｅｘ （ＳＬＥＤＡＩ）により測定した疾患活動性と相関することが決定した。図１８に示したように、そこには有意な正の相関関係があり（ｐ＝０．０２）、これはＦｌｔ３Ｌの高血清レベルを伴う個人は、高いＳＬＥ疾患活動性も示すことを指摘している。従って血清中のＦｌｔ３Ｌレベルの上昇の出現は、対象における自己免疫リスク又は活動型自己免疫疾患の指標である。
【０１２２】
実施例１３：Ｆｌｔ３Ｌは単球のＤＣへの分化を許容する
健常ドナーの末梢血単核細胞（ＰＢＭＣ）から単離された単球は、ＣＤ１４ビーズを使用する陽性選択により単離されるか、もしくは接着により濃厚化され、その後２日間完全培養培地（１０％熱−失活したウシ胎児血清を補充した、ＲＰＭＩ１６４０）において、Ｆｌｔ３Ｌ（１００ｎｇ／ｍＬ）及びＩＬ−３（１０ｎｇ／ｍＬ）及び／又はＩＦＮ−α（１０００Ｕ／ｍＬ）と共に培養されるかのいずれかである。対照培養は、ＧＭ−ＣＳＦ及びＩＬ−４により行った。図１９Ａは、Ｆｌｔ３Ｌ／ＩＦＮ−α（１０００ｕ／ｍＬ）と共に培養された細胞を示している。図１９Ｂは、ＧＭ−ＣＳＦ（１００ｎｇ／ｍＬ）／ＩＬ−４（５ｎｇ／ｍＬ）と共に培養された細胞を示している。図１９Ｃは、ＩＦＮα（１０００ｕ／ｍＬ）／ＩＬ−３（１０ｎｇ／ｍＬ）と共に培養された細胞を示している。図１９Ｄは、Ｆｌｔ３Ｌ／ＩＦＮ−α（１０００ｕ／ｍＬ）／ＩＬ−３（１０ｎｇ／ｍＬ）と共に培養された細胞を示している。２日培養後、サイトスピン処理した単球をギムザ染色した。その結果Ｆｌｔ３Ｌ及びＩＦＮ−αと共に培養した単球は、形態学的（図１９Ａ−１９Ｄ）、表現型（ＣＤ１４低、ＤＣ−ＳＩＧＮ＋、ＣＤ４０＋、ＨＬＡ−ＤＲ＋、ＣＤ１１ｃ＋）、及び機能、すなわち樹状細胞機能の特徴である同種異系のＣＤ４＋ Ｔ細胞の増殖を誘導する能力（図２０）により決定されたように、ＤＣの特徴を示す細胞へ分化された。図２０において、１０５個の精製した同種異系のＣＤ４＋ Ｔ細胞は、漸増数の抗原提示細胞と共に（横軸）、５日間培養した。Ｔ細胞増殖は、Ｆｌｔ３Ｌを補充した培地での培養後のチミジン取込み（縦軸、ｃｐｍ ｘ １０３）により測定した。図２１は、Ｆｌｔ３Ｌ及びＩＦＮ−αの活性のブロックにより変更され得るＤＣサブセットの出現及び分化のいくつかの経路をまとめ概略を示している。これらの治療的標的は、１）ＴＮＦによるかもしくはＦｌｔ３Ｌアンタゴニストによるか又はＴＮＦ及びＦｌｔ３Ｌアンタゴニストの両方の組合せのいずれかによりブロックすることができる、造血前駆細胞からｐＤＣへの分化経路であり、その最終結果は、インターフェロン産生が、インターフェロンを産生することができる細胞の分化の阻害を通じて阻害されること、２）ＴＮＦにより促進することができる、ｐＤＣ成熟経路であり、その最終結果は、ｐＤＣは非−インターフェロン産生細胞となり、その結果インターフェロンレベルが低下すること、３）単球から樹状細胞への分化経路であり、これはインターフェロンアンタゴニストによるか又はＦｌｔ３Ｌアンタゴニストによるか、又はインターフェロンアンタゴニスト及びＦｌｔ３Ｌアンタゴニストの組合せのいずれかによりブロックすることができ、この最終結果は、さもなければアポトーシス細胞を捕獲しかつ提示することができ、かつ自己反応性Ｂ細胞及び自己反応性Ｔ細胞の分化の誘導により、自己免疫疾患を起動するような樹状細胞の分化を阻害することを含む。
【０１２３】
実施例１４：ＳＬＥ血清中のＦｌｔ３Ｌの中和はＳＬＥ血清が誘導した単球の樹状細胞への分化を阻害する
単球は、ＳＬＥ患者から得た血清と共に培養した。Ｆｌｔ３Ｌに特異的に結合するモノクローナル抗体（抗−Ｆｌｔ３Ｌモノクローナル抗体）の有効量を、飽和濃度、すなわち濃度範囲が約１〜１０倍モル過剰となるよう、単球細胞培養物へ、単球分化に適した培養条件下で添加した。３日インキュベーションした後、モノクローナル抗体を受け取っていない同じ単球培養物よりも、より少ない数の単球が、ＤＣへ分化した。結果として、培養物中のＦｌｔ３Ｌ活性を中和するこのＦｌｔ３Ｌに対するモノクローナル抗体は、ＳＬＥ−誘導した単球のＤＣへの分化を阻害する。
【０１２４】
実施例１５：Ｆｌｔ３Ｌアンタゴニスト及びインターフェロンアンタゴニストの組成物の、ＳＬＥ血清中で増殖した単球への添加は、単球の抗原提示ＤＣへの分化を阻害する
対象における自己免疫疾患を治療する方法は、対象において自己−抗体を産生する自己反応性Ｔ細胞及び自己反応性Ｂ細胞の刺激を引き起す抗原提示細胞の産生を低下又は阻害するために、本発明の治療的組成物を対象へ投与することにより、ここで例証されている。
【０１２５】
治療的組成物は、治療される患者の血清中において、各々、Ｆｌｔ３Ｌ及びＩＦＮ−αのレベルが約１〜１０倍と等しいような、（ａ）ある量の抗−Ｆｌｔ３Ｌモノクローナル抗体及び（ｂ）ある量の抗−ＩＦＮ−αモノクローナル抗体により調製される。Ｆｌｔ３Ｌに対するモノクローナル抗体の調製法は公知であり、例えばこのような方法のひとつは、米国特許第５，８４３，４２３号「造血細胞のｆｌｔ３−リガンドによる刺激法」の実施例６において開示されている。ＩＦＮ−αに対するモノクローナル抗体の調製法は公知であり、例えばこの方法は、米国特許第５，９１９，４５３号に開示されている。
【０１２６】
血清を自己免疫疾患の対象から入手し、かつこの治療的組成物の投与を確証するために、Ｆｌｔ３Ｌ及びＩＦＮ−αの十分なレベルが血清中に存在することを確認するために試験した。
【０１２７】
この組成物は、該組成物中のこれらのふたつの構成要素の血清レベルがＦｌｔ３Ｌ及び／又はＩＦＮ−αの約１〜約１０倍モル過剰の範囲であることを確実にするために、注射又は静脈内送達法により、毎日投与される。対象の状態の経過観察は、ＡＰＣの生成レベルを決定するために、治療期間を通じて行った。対象血清中のＤＣの存在は、治療を通じて経過観察した。この治療は、自己免疫障害の症状が軽減した時点で停止し、かつ２回の連続する血液分析においてＦｌｔ３Ｌ及び／もしくはＩＦＮ−αレベルが増加傾向を示した時点並びに／又は自己免疫障害の症状が増悪した時点で、再開した。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、リンパ球系（形質細胞系）ＤＣ及び／又はそれらの産物、例えばＩ型インターフェロン、並びに骨髄系ＤＣの分化の間の関係を示している、ＳＬＥにおける樹状細胞サブセット間の相互作用の概略図である。骨髄系ＤＣの分化は、抗原提示のカスケードを開始し、これはＳＬＥ病理発生に寄与する自己反応性Ｔ細胞及びＢ細胞の分化につながる。
【図２】図２Ａ−２Ｅは、ＳＬＥ患者血清と共に培養した場合には、クラスター化され、かつ樹状細胞形態を獲得しているが、自家（ＡＳ）血清と共に培養した場合にはそうではない、正常ドナーから精製された単球を示している写真図である。単球は、ＡＳ血清（図２Ｃ）又はＳＬＥ血清（図２Ａ−２Ｂ）と共に培養する。図２Ｄは、ＳＬＥ血清により誘導されたベール状（ｖｅｉｌｅｄ）細胞のクラスターを描いている。図２Ｅにおいて、ＳＬＥ血清と共に２４時間培養したサイトスピン処理した単球のギムザ染色が、典型的成熟ＤＣの形態を伴う細胞を明らかにしている（”ＳＬＥ−ＤＣ” ＝ ＳＬＥ血清が誘導したＤＣ）。
【図３】図３は、成熟ＤＣの表現型を獲得するＳＬＥ血清と共に培養した単球のフローサイトメトリー分析の結果を示す図である。各グラフは、各グラフの下に列記された細胞表面マーカーに対して特異的である標識抗体の検出の増大を示している。ＳＬＥ血清と共に培養した単球（下側パネル）は、ＣＤ１４発現をダウンレギュレーションし、ＨＬＡ−ＤＲ並びに共刺激因子分子、例えばＣＤ８６、ＣＤ８０、及びＣＤ４Ｏなどの発現をアップレギュレーションし、かつ成熟ＤＣのマーカーであるＣＤ８３の発現を獲得したが、自家血清（上側パネル）と共に培養されたものはそうではなかった。横軸は、イソタイプ対照（点線）及び特異的抗体（実線）に関する蛍光強度を対数スケールで表わしている。縦軸は、相対細胞頻度を表わしている。
【図４】図４Ａ−４Ｅは、ＳＬＥ血清捕獲可溶性抗原と共に培養した単球を示すフローサイトメトリー結果を図示している。濃厚化した単球は、ＳＬＥ血清と共に培養する（図４Ｄ及び４Ｅ）（ＳＬＥ１及びＳＬＥ２は、２名の異なるＳＬＥ患者の血清を意味する）か、又はＡＳ血清（図４Ｃ）と共に培養し、かつそれらのエンドサイトーシス活性は、及び４℃（細線）及び３７℃（太線）で、ＦＩＴＣ−デキストラン（ＦＩＴＣ−ＤＸ）取込みを用いて決定した。ＧＭ−ＣＳＦ及びＩＦＮ−α（”ＧＭ−ＩＦＮα”）と共に培養した単球（図４Ｂ）に加え、ＧＭ−ＣＳＦ及びＩＬ−４（”ＧＭ／ＩＬ４”）と共に培養したもの（図４Ａ）（これはｉｎ ｖｉｔｒｏ ＤＣ培養の標準である）は、同等のレベルのＦＩＴＣ−ＤＸ取込みを示している。ＡＳ血清と共に培養した単球は、ＦＩＴＣ−ＤＸを取込まない。
【図５】図５は、ＳＬＥ血清と共に培養した単球は、同種異系のナイーブＣＤ４＋ Ｔ細胞の増殖を誘導するが、ＡＳ血清と共に培養したものは誘導しないことを示すヒストグラムである。ＧＭ／ＩＦＮα、ＧＭ／ＩＬ４、ＳＬＥ１、ＳＬＥ２及びＡＳ血清と共に培養した単球を洗浄し、かつ漸増用量（１０００個細胞及び５０００個細胞）で、１ｘ１０５個のナイーブＣＤ４＋ＣＤ４５ＲＡ＋同種異系のＴリンパ球と共に５日間培養した。Ｔ細胞増殖は、チミジン取込みにより決定した（ｃｐｍ ｘ １０３、縦軸）。
【図６】図６は、ＡＳ血清中において培養されたＳＬＥ−ＤＣ又はＤＣのいずれかにより誘導されたＴ細胞により産生されたＴ細胞サイトカインのレベルの図である。サイトカイン放出は、ＥＬＩＳＡアッセイによりアッセイし、かつＩＬ−１０及びＩＦＮ−γは、縦軸にｐｇ ｘ １０３／ｍＬで示した。
【図７】図７Ａ、７Ｂ及び７Ｃは、ＳＬＥ−ＤＣによる自家アポトーシス細胞の捕獲を描く写真である。一晩ギムサ染色したサイトスピン処理した単球を、ＳＬＥ血清（図７Ａ及び７Ｂ）及びＡＳ血清（図７Ｃ）と共に培養する。矢印は、ＳＬＥ血清と一緒の培養における細胞断片の捕獲を示す。
【図８】図８Ａ及び８Ｂは、同種異系のアポトーシス細胞の捕獲及び自家ＣＤ４＋ Ｔ細胞に対するそれらの抗原の提示を示す図である。図８Ａは、７ＡＡＤレベルの増加により示されるＳＬＥ−ＤＣは、ＤＮＡを含むアポトーシスボディを捕獲することを示しているフローサイトメトリー結果を描いている。負荷されたＤＣを、自家ＣＤ４＋ Ｔ細胞増殖の刺激因子として使用した（チミジン取込みにより測定、縦軸）（図８Ｂ）。
【図９】図９Ａ−９Ｂは、ＳＬＥ−ＤＣ活性を誘導するＩＦＮ−αに対するＳＬＥ疾患活動性の関係を示す図である。図９Ａは、誘導活性とＳＬＥＤＡＩの間の相関関係を示している。図９Ｂは、誘導能と血清中のＩＦＮ−αレベルの相関関係を示している。各グラフ上の各点は、患者から採取した血清を示している。
【図１０】図１０は、ＳＬＥ患者から得た血清中のＩＦＮ−αのブロックを示す図である。抗原提示細胞は、グラフ上に示されたような、イソタイプ対照又は抗体中和するＩＦＮ−αを添加又は非添加のＳＬＥ血清により作成される。これらの細胞は、洗浄し、かつ精製した同種異系のＣＤ４＋ Ｔ細胞（１ｘ１０５）と共に、５日間、指示した用量で、刺激細胞として培養した。Ｔ細胞増殖は、チミジン取込みにより決定した（ｃｐｍｘ１０３、縦軸）。
【図１１】図１１は、ＳＬＥ患者が、ＩＦＮ−αの高い血清レベルを有することを示している。血清試料は、４５名のＳＬＥ患者及び２８名の正常患者から採取した。
【図１２】図１２は、ＳＬＥ患者からの末梢血単核細胞（ＰＢＭＣ）は、ｉｎ ｖｉｔｒｏにおいてウイルスの引き金に反応し、ＩＦＮ−αを分泌することを示す図である。総ＰＢＭＣは、インフルエンザウイルス（１０μｇ／ｍＬ）を伴う又は伴わない９６−ウェルプレートにおいて培養した。上清を、２４時間培養後収集し、かつＥＬＩＳＡによりＩＦＮ−α放出についてアッセイした。”Ａｌｌ−”は、ウイルスを伴わない対照培養物のレベルを示す。”＋”は、ウイルスを伴う培養物を示す。”ＮＤ”は、正常ドナーを示す。
【図１３】図１３Ａ及び１３Ｂは、ＩＦＮ−αが、ｉｎ ｖｉｔｒｏにおいて単球上でＢＡＦＦ／Ｂｌｙｓ（ＴＮＦファミリーのＢ細胞活性化因子）／Ｂｌｙｓ（Ｂリンパ球刺激因子）の発現及びＰＢＭＣ上でＢＣＭＡ（Ｂ細胞成熟化抗原）の発現を誘導することを示す図である。図１３Ａは、示された条件（ＩＦＮ−α Ｕ／ｍＬ）下で、７２時間培養した単球におけるＢＡＦＦ発現（ｎｇ／ｎｇ １８ＳリボソームＲＮＡ）を示している。ＮＩは、同一ドナー由来の対照の培養されていない単球を意味する。図１３Ｂは、未培養（ＮＩ）又は示された時間の１０００ Ｕ／ｍＬ ＩＦＮ−αと共に培養されたＰＢＭＣにおける相対ＢＣＭＡ発現（ｎｇ／ｎｇ１８Ｓ）を示している。相対ＲＮＡ発現は、ＡＢＩ ＰＲＩＳＭ ７７００ Ｓｅｑｕｅｎｃｅ Ｄｅｔｅｃｔｉｏｎ Ｓｙｓｔｅｍ （ＡＢＩ社）を用い、リアルタイムＰＣＲにより評価した。参照（１８ＳリボソームＲＮＡ）に対する標的発現（ＢＡＦＦ又はＢＣＭＡ）の比は、正規化された発現レベルを示す。
【図１４】図１４Ａ−１４Ｃは、形質細胞系ＤＣ（ｐＤＣ）によるＩＦＮ−α分泌のＴＮＦ調節を示す図である。図１４Ａは、内在性ＴＮＦの中和が、ＣＤ１２３＋ ｐＤＣにより持続型ＩＦＮ−α放出を生じることを示している。縦軸は、示された条件下で生じた培養上清のＩＦＮ−αレベル（ｎｇ／ｍＬ）を示す。図１４Ｂ−１４Ｃは、ＴＮＦのｐＤＣへの添加が、ウイルスが誘導したＩＦＮ−α放出を阻害することを示している。図１４Ｂは、縦軸上に、培養上清へ分泌されたＩＦＮ−αの阻害の割合（％）を示す。図１４Ｃは、縦軸上に、培養上清のＩＦＮ−αレベル（ｎｇ／ｍＬ）を示す。
【図１５】図１５は、ＴＮＦは、骨髄系ＤＣを選択し、形質細胞系ＤＣの分化をブロックすることを示しているフローサイトメトリー実験の図である。この図は、ＣＤ３４＋造血前駆細胞からのｐＤＣ産生のＴＮＦ阻害を描いている。ＣＤ３４＋ＣＤ４５ＲＡ−造血前駆細胞は、Ｆｌｔ３Ｌ（１００ｎｇ／ｍＬ）、ＴＰＯ（３０ｎｇ／ｍＬ）及び培養第一週のＩＬ−６（２５ｎｇ／ｍＬ）又はＴＮＦ １００ｎｇ／ｍＬのいずれかの存在下で培養した。その後、これらの細胞は洗浄し、かつ更にＦｌｔ３Ｌのみ（１００ｎｇ／ｍＬ）で３週間培養した。ｐＤＣ分化は、ＣＤ１１ｃネガティブＣＤ１２３ポジティブ染色により同定される、細胞表面マーカー発現のフローサイトメトリー分析により決定した。
【図１６】図１６は、インターフェロンアンタゴニストとして機能する外因性ＴＮＦにより阻害され得る形質細胞系ＤＣ個体発生の経路を示す概略図である。
【図１７】図１７は、ＳＬＥ患者の血清中の増大したレベルのＦｌｔ３Ｌ（ｐｇ／ｍＬ）を示す概略図である。
【図１８】図１８は、ＳＬＥ患者の血清レベルのＦｌｔ３ＬとＳＬＥＤＡＩにより測定した疾患活動性の相関関係を示す図である。統計学的有意性は、線形回帰及びピアソン解析により決定した。
【図１９】図１９Ａ−１９Ｄは、Ｆｌｔ３Ｌを補充した培地で培養した単球の、ＤＣ形態を伴う細胞への分化を示す写真である。
【図２０】図２０は、Ｆｌｔ３Ｌ（１００ｎｇ／ｍＬ）を補充した培地で培養した単球が、ナイーブＣＤ４＋ Ｔ細胞をプライミングすることができることを示す図である。
【図２１】図２１は、Ｆｌｔ３Ｌ及びＩＦＮ−αの活性のブロックにより変更することができるＤＣサブセットの発生及び分化におけるいくつかの経路を示す概略図である。
【図２２】図２２は、ＳＬＥにおけるサイトカインとＤＣの間の相互作用を示し、かつ本発明の治療的組成物のために意図されているサイトカイン及び／又は細胞標的を確定している図である。
【図１】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図８Ｂ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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【図１６】
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【図１７】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004519475.tif 000094
【国際調査報告】
2004519475.tif 000095