(57)【要約】同一伝送媒体の上でデジタル・データとアナログ電話信号を同時に伝送するローカル・エリア・ネットワーク配線構造のための方法及び装置。特に、リモート側データ・ユニット（例えば、パーソナル・コンピューター）がそれぞれ、少なくとも２対の導体を含むケーブルを通じてハブに接続され、各方向でデータ通信を行えるスター形態のネットワークに適用できる。ケーブル各端部のモジュールは、仮想回線体制内の両方の導体ペアを通じて、データ・セット近くの電話とＰＢＸの間の電話（音声帯）信号のための仮想パスを提供する。そのような全ての通信パスが同時にかつ相互干渉無しに機能する。モジュールは単純で安価な受動回路要素から成っている。
2004509571.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中心位置と少なくとも１カ所のリモート側位置の間でデジタル・データとアナログ電話の同時通信を行うための通信ネットワーク（３０）で、
中央側デジタル装置（１６）、
中央側電話装置（１１）、及び、
各リモート側位置に対して−リモート側デジタル装置（１８ａ）、リモート側電話装置（１３ａ）、及び、各リモート側位置にリモート側端部を、かつ、中央位置に近接側端部を有するケーブル、
上記ケーブルが少なくとも２対の導体（１７ａ１、１７ａ２）を含み、各対が上記リモート側デジタル装置（１８ａ）と上記中央側デジタル装置（１６）の間でデータ信号を伝送するためのデータ・チャンネルとして機能し、かつ、上記の少なくとも２対が協力して仮想（ｐｈａｎｔｏｍ）チャンネルを形成し、上記リモート側電話装置（１３ａ）と上記中央側電話装置（１１）の間で電話信号を伝送するために機能すること、
から成る通信ネットワーク。
【請求項２】
さらに、各リモート側位置のための上記ケーブルの各端部に２個の信号変換器（３１ａ１、３１ａ２、及び、３１ｂ１、３１ｂ２）を含み、各信号変換器が一次巻き線（３５）と二次巻き線（３６）を有し、その一次巻き線がセンター・タップ（３７ａ１、３７ａ２及び３７ｂ１、３７ｂ２）を有し、その場合、上記ペアのそれぞれの２本の導体（１７ａ１、１７ａ２）がその端部のそれぞれで上記変換器の対応するひとつの一次巻き線の端部に接続していること、及び、その場合、
上記ケーブルのリモート側端部にある上記２個の変換器のそれぞれの各二次巻き線の端部がそれぞれのリモート側デジタル装置（１８ａ）に接続されていること、
上記ケーブルの近接側端部で上記２個の変換器のそれぞれの各二次巻き線の端部が中央側デジタル装置（１１）に接続していること、
上記ケーブルのリモート側端部で上記２個の変換器（３１ｂ１、３１ｂ２）のそれぞれの上記センター・タップ（３７ｂ１、３７ｂ２）が、共同で、上記仮想チャンネル（３８ｂ）のリモート側ポートを形成していて、かつ、それぞれのリモート側電話装置（１３ａ）に接続していること、及び、
上記ケーブルの近接側端部で上記２個の変換器（３１ａ１、３１ａ２）のそれぞれの上記センター・タップ（３７ａ１、３７ａ２）が、共同で、上記仮想チャンネル（３８ａ）の中央側ポートを形成していて、かつ、中央側電話装置（１１）に接続していること、
から成ることを特徴とする請求項１のネットワーク。
【請求項３】
さらに、少なくとも１カ所のリモート側位置に対して、直接又は間接に壁に取付けられる壁面用アウトレットを含み、かつ、上記ケーブルのリモート側端部に接続するために、上記２個の変換器を含む請求項２のネットワーク。
【請求項４】
上記壁面用アウトレットがデータ通信ネットワークの既存の壁面用コネクターに適合する寸法になっていることを特徴とする請求項３のネットワーク。
【請求項５】
少なくとも１カ所のリモート側位置に対して、上記ケーブルのリモート側端部にある上記２個の変換器がそれぞれのリモート側デジタル装置に直接又は間接に取付けられ、又は、内部に収容されていることを特徴とする請求項２のネットワーク。
【請求項６】
少なくとも１カ所のリモート側位置に対して、上記ケーブルのリモート側端部にある上記２個の変換器がそれぞれのリモート側電話装置に直接又は間接に取付けられ、又は、内部に収容されていることを特徴とする請求項２のネットワーク。
【請求項７】
各ケーブルの近隣側端部にある上記変換器が中央側デジタル装置に直接又は間接に取付けられ、又は、内部に収容されていることを特徴とする請求項２のネットワーク。
【請求項８】
各ケーブルの近隣側端部にある上記変換器が中央側電話装置に直接又は間接に取付けられ、又は、内部に収容されていることを特徴とする請求項２のネットワーク。
【請求項９】
上記データ・チャンネルのそれぞれがＩＥＥＥ８０２．３規格に適合していることを特徴とする請求項１のネットワーク。
【請求項１０】
２カ所の位置の間でデータ及び電話の同時通信を行うための回路で、
複数のペアの導体（１７ａ１、１７ａ２）、その導体の各ペアの両端がその２カ所の位置のそれぞれのひとつにあること、及び、各ペアがその２カ所の位置の間でデータ信号を伝送するためのそれぞれのデータ・チャンネルとして機能すること、
上記ペアの少なくとも２対（１７ａ１、１７ａ２）が、共同で、少なくとも１系統の仮想チャンネル（３８ａ、３８ｂ）を形成し、その２カ所の間で電話信号を伝送するように機能すること、
から成る上記回路。
【請求項１１】
さらに、上記少なくとも２対の導体のそれぞれの各端部にある信号変換器（３１ａ１、３１ａ２）及び（３１ｂ１、３１ｂ２）を含み、各信号変換器が一次巻き線（３５）と二次巻き線（３６）を有し、その一次巻き線がセンター・タップを有し、その場合、
上記少なくとも２対の導体（１７ａ１、１７ａ２）がその各端部で、各信号変換器の一次巻き線（３５）の各端部に接続していること、及び、
上記信号変換器のそれぞれの二次巻き線（３６）の各端部が、上記データ・チャンネルの対応するひとつへの接続点を形成し、かつ、上記センター・タップが上記少なくとも１系統の仮想チャンネルの対応するひとつへの接続点を形成すること、
を特徴とする請求項１０の回路。
【請求項１２】
少なくとも２対の導体及び１系統の仮想経路を含む請求項１０の回路。
【請求項１３】
上記複数のペアがＮ対であり、かつ、上記少なくとも１系統の仮想チャンネルがＮ−１系統の仮想チャンネルであることを特徴とする請求項１０の回路。
【請求項１４】
第一と第二の位置の間に少なくとも１本のケーブルを含み、各ケーブルには少なくとも２対の導体（１７ａ１、１７ａ２）が含まれ、各ペアがその２カ所にある各デジタル装置（１６、１８ａ）の間でデータ通信チャンネルを提供するデジタル・データ通信ネットワークのためのもので−その少なくとも１本のケーブルのいずれかの上記少なくとも２対の導体（１７ａ１、１７ａ２）上で各電話装置（１１、１３ａ）の間の電話チャンネル（３８ａ、３８ｂ）を、追加的かつ同時的に提供するためのキットで、上記キットが、少なくとも２対の信号変換器（３１ａ１、３１ａ２、３１ｂ１、３１ｂ２）、即ち、そのケーブルの各端部に対して少なくとも１対、を含み、それぞれが一次巻き線（３５）と二次巻き線（３６）を有し、その一次巻き線（３５）がセンター・タップ（３７ａ１、３７ａ２、及び、３７ｂ１、３７ｂ２）を有し、その場合、
上記信号変換器のそれぞれの一次巻き線の各端部が上記ペアの導体の各端部に接続するように適合していること、
上記信号変換器の２個の二次巻き線の各端部がリモート側デジタル装置に接続するのに適合していること、及び、
信号変換器のペアのそれぞれの各センター・タップが各電話装置に接続するのに適合していること、
から成るキット。
【請求項１５】
少なくとも１対の信号変換器が個別モジュール（３２ａ、３２ｂ）内に収容されていることを特徴とする請求項１４のキット。
【請求項１６】
その個別モジュールが建物の表面に直接又は間接に取付けられる壁面用コネクター（４０）内に収容されていることを特徴とする請求項１５のキット。
【請求項１７】
壁面用コネクターがデータ通信ネットワークの既存の壁面用コネクターに適合する寸法であることを特徴とする請求項１５のキット。
【請求項１８】
その壁面用コネクター（４０）には、
少なくとも２対の接点を有する第一の雌側コネクター（４２）及びその第一の雌側コネクターに近接して配置された少なくとも１対の接点を有する第二の雌側コネクター（４３）、
少なくとも１対の信号変換器（３１ａ１、３１ａ２、３１ｂ１、３１ｂ２）で、それぞれが一次巻き線（３５）を有し、その端部が各導体ペア（１７ａ１、１７ａ２）に接続するように適合していること、
第一の雌側コネクターのペア接点の各接点に接続した各信号変換器の二次巻き線（３６）、及び、
第二の雌側コネクター内の少なくとも１対の接点の対応するペアに接続した２個の一次巻き線（３５）のそれぞれの各センター・タップ、
が含まれることを特徴とする請求項１５のキット。
【請求項１９】
壁面用コネクターが代替ソケット・アウトレットであることを特徴とする請求項１８のキット。
【請求項２０】
壁面用コネクターが、さらに、
データ・ネットワークのソケット・アウトレットと取外し可能な結合をするために信号変換器のそれぞれのひとつの一次巻き線にそれぞれが接続した少なくとも２対の接点を有するプラグ（４４）、
を含むプラグ・アセンブリー（４０）であることを特徴とする請求項１８のキット。
【請求項２１】
それを通して、少なくとも１個の他のデジタル装置と双方向のデータ伝送をするために、少なくとも２対の導体に接続可能なデジタル装置で、少なくとも１台のローカル電話装置にも接続可能で、仮想チャンネル・モード内の上記少なくとも２対の導体上で、上記少なくとも１台のローカル電話装置と少なくとも１台の他の電話装置の間で信号を伝送するように機能するデジタル装置。
【請求項２２】
少なくとも２個の信号変換器を含み、それぞれがセンター・タップ付きの一次巻き線を有し、その端部が上記ペアの導体の対応するひとつに接続可能で、かつ、そのセンター・タップが上記少なくとも１台のローカル電話装置に接続可能なことを特徴とする請求項２１のデジタル装置。
【請求項２３】
デジタル装置と双方向にデータ信号を、又、電話装置と双方向に電話信号を同時に伝送できるように、デジタル装置と電話装置を少なくとも２対の導体の各端部にプラグ状に接続するための組合わせアウトレットで、
第一の雌側コネクター（４２）が少なくとも２対の接点を有し、第二の雌側コネクター（４３）がその第一の雌側コネクターに近接して配置された少なくとも１対の接点を有すること、
少なくとも１対の信号変換器（３１ａ１、３１ａ２、３１ｂ１、３１ｂ２）で、それぞれが一次巻き線（３５）を有し、その端部が各導体ペア（１７ａ１、１７ａ２）に接続するように適合していること、
各信号変換器の二次巻き線（３６）を第一の雌側コネクターの接点ペアのそれぞれのひとつに接続すること、
２個の一次巻き線（３５）のそれぞれの各センター・タップ（３７ａ１、３７ａ２、及び、３７ｂ１、３７ｂ２）を第二の雌側コネクター内の接点ペアに接続すること、
から成るアウトレット。
【請求項２４】
データ通信ネットワークの既存の壁面用コネクターに適合する寸法を持つ請求項２３の組合わせアウトレット。
【請求項２５】
さらに、
データ・ネットワークのソケット・アウトレットと取外し可能に結合するために、信号変換器のそれぞれのひとつの一次巻き線にそれぞれが接続している少なくとも２対の接点を有するプラグ（４４）、
を含むプラグ・アセンブリー（４０）内に配置されていることを特徴とする請求項２３の組合わせアウトレット。
【請求項２６】
通常、少なくとも２台のデジタル装置の間でデータを伝送するように機能する少なくとも２対の導体の束が、少なくとも２台の電話装置の間で追加的かつ同時的に信号を伝送できるための方法で、
（ａ）少なくとも２対の導体と、その第一の端部に関連させて仮想チャンネルの第一の接続を行うこと、及び、
（ｂ）少なくとも２対の導体と、その第二の端部に関連させて仮想チャンネルの第二の接続を行うこと、
それにより、２台の電話装置がそれぞれ第一及び第二の仮想チャンネルに接続できること、
から成る方法。
【請求項２７】
ステップ（ａ）及び（ｂ）が、
（ｉ）ケーブルの第一の端部にセンター・タップ付き一次巻き線を有する信号変換器の第一のペアを挿入し、その一次巻き線の各端部がケーブルの各導体に接続されていること、
（ｉｉ）ケーブルの第二の端部にセンター・タップ付き一次巻き線を有する信号変換器の第二のペアを挿入し、その一次巻き線の各端部がケーブルの各導体に接続されていること、
それにより、各信号変換器の各二次巻き線をデジタル装置に接続でき、かつ、その信号変換器の各センター・タップを電話設備に接続できること、
から成ることを特徴とする請求項２６の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
［産業上の利用分野］
本発明はデータ通信と電話の共通ネットワークの分野、より具体的には、建物内でデジタル志向のローカル・エリア・ネットワーク配線上でデータ通信と同時に電話セットのネットワークを設ける分野に関する。
【０００２】
［従来の技術及びその課題］
小規模な事務所及び企業の環境では、通常、多数の作業区域を用いていて、それぞれに電話セットとコンピューターを設けている。区域の間で、区域相互で、及び、外部との通信のために、通常、２種類のネットワークが用いられていて、電話回線が電話セットと外部電話回線の間を接続し、かつ、いわゆるローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）がそれらの間で、また、外部ネットワーク回線にコンピューターを接続している。
【０００３】
コンピューター又はパーソナル・コンピューターの用語はワークステーション又は他のデータ端末装置（ＤＴＥ）または少なくも１個のデータを入出力できるデジタル装置を含むと解釈されている。その場合、各コンピューターにはデジタル・データの伝送のために用いられるローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）に接続するインターフェースが含まれている。そのような装置はリモート側デジタル装置とも呼ばれる。電話セットの用語は、ファックス・マシン、自動応答機械又はダイアル・アップ・モデムのような電話帯域信号を用いて、ＰＡＴＮ（公衆交換電話網）に接続できる全ての装置を含むと理解されている。そのような装置をリモートまたはローカル電話装置と呼ぶ。
【０００４】
そのような環境を図１ａ及び１ｂに示していて、２種類の別個で独立したネットワークを必要とする典型的な小規模事務所／企業の構成を示している。図１ａでは、回線１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄを介して、それぞれ電話装置１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄに接続されたＰＡＢＸ（自動構内交換機）１１を含む電話ネットワーク１０を示す。電話は、１対のワイヤから成るそれぞれの接続ライン１２を必要とするＰＯＴＳ（単純な旧式電話サービス）のタイプである。
【０００５】
図１ｂはコンピューター間通信を行えるようにするローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）１５を示す。そのようなネットワークはライン１７ａ、１７ｂ、１７ｃ、１７ｄを介して、それぞれコンピューター１８ａ、１８ｂ、１８ｃ、１８ｄに接続されたハブ（又はスイッチング・ハブ）１６から成っている。ポピュラーなタイプのＬＡＮはＩＥＥＥ８０２．３エサーネット規格に準拠し、１０ＢａｓｅＴ又は１００ＢａｓｅＴＸインターフェースを使用し、それぞれの接続ライン１７のために、２対の撚り線を−１対が送信用に、１対を受信用に−用いている。
【０００６】
２系統の別個のネットワークの設置と保守は複雑で費用がかかる。それゆえ、電話とデータ通信の両方の必要性に応じる結合形配線ネットワーク・システムを持つことが、特に新規設置で利点を有している。
【０００７】
ひとつの方式はＬＡＮのみを設けることで、通常のコンピューター間通信に使われるが、電話にも用いられる。この方式のひとつの一般的方法は、現在、普通に用いられていて、いわゆるボイス・オーバー・インターネット・プロトコル（ＶｏＩＰ）技術を用いている。当該分野で公知になっているそのような技術により、電話信号をデジタル化し、既存のＬＡＮ内をデータとして伝送する。しかしながら、そのような技術を用いるシステムは複雑で、費用がかかる。そして、現在利用できる技術により伝送できる音声の質は低い。
【０００８】
別の対照的方法は電話とデータ・ネットワークの両方に同時に用いるため、既存の電話インフラストラクチャーを用いることである。この方法では、住居又は他の建物内に新しいローカル・エリア・ネットワークを設置する作業は、追加配線の設置が無いので、単純化される。
【０００９】
Ｃｒａｎｅに与えられた米国特許第４，７６６，４０２号では２線式電話線上でＬＡＮを形成する方法を教示しているが、電話サービスを行っていない。
【００１０】
周波数分割多重通信（ＦＤＭ）のコンセプトは当該分野では良く知られていて、ワイヤの固有帯域を、アナログ電話信号を伝送できる低周波帯域とデータその他の信号を伝送できる高周波帯域に分割する手段を提供している。そのような技術は時として、データ・オーバー・ボイス（ｄａｔａ ｏｖｅｒ ｖｏｉｃｅ）と呼ばれ、例えば、米国特許第５，８９６，４４３号、第４，８０７，２２５号、第５，９６０，０６６号、第４，６７２，６０５号、第５，９３０，３４０号、第５，０２５，４４３号、第４，６２４，４９２号に記されている。それは、ｘＤＳＬシステム、主として非同期デジタル加入者回線（ＡＤＳＬ）システムでも広く用いられている。
【００１１】
ＦＤＭを用いる典型的システムを図２に示す。図２では、連結した電話／データ・ネットワーク２０の略図を示しているが、この場合、それぞれが１対の撚り線から成っている対応した２本のケーブル１２ａ及び１２ｂによる２室の作業区域への接続を示している。ケーブル１２ａの周波数帯の下側部分は、それぞれがケーブルの各端に接続された低域フィルター（ＬＰＦ）２２ａ及び２２ｂにより分離される。同様に、周波数帯の高周波側はそれぞれの高域フィルター（ＨＰＦ）２１ａ及び２１ｂにより分離される。電話ネットワークは電話１３ａ及びＰＡＢＸ１１を各ＬＰＦに接続することにより低周波部分を用いている。データ通信に周波数帯の高領域を用いるために、電話線モデム２３ａ及び２３ｂを両方のケーブル端部にあるＨＰＦ２１ａ及び２１ｂにそれぞれ接続している。ハブ１６をモデム２３ａに接続し、そのひとつで、ユーザー側でモデム２３ｂをコンピューター１８ａに接続することにより、コンピューターとハブの間の接続性を提供している。他のケーブル１２ｂの周波数帯を同様に分割し、ケーブル１２ｂが電話セット１３ｂをＬＰＲ２２ｃ及び２２ｄを介してＰＡＢＸ１１に接続している。そのひとつで、コンピューター１８ｂが，ＨＰＦに接続したモデム２３ｄ、また、ＨＰＦ２１ｃに接続したモデム２３ｃを介して、ハブ１６に接続している。別の電話１３とコンピューター１８を同じ方法で追加できる。この従来技術のコンセプトはＲｅｉｃｈｅｒｔらに与えられた米国特許第４，７８５，４４８号（以後、Ｒｅｉｃｈｅｒｔと言う）及びＤｏｄｄｓらに与えられた米国特許第５，８４１，８４１号（以後、Ｄｏｄｄｓと言う）に開示されている。ＲｅｉｃｈｅｒｔとＤｏｄｄｓの両方が住宅用電話配線に周波数領域／分割多重通信（ＦＤＭ）技術を用いるための方法と装置を提案していて、上記のように電話とデータ通信信号を同時伝送することを可能にしている。
【００１２】
ネットワーク２０はＦＤＭ法を用いて、接続する各作業区域に対して典型的に（図２の２３ａ及び２３ｂのような）２個のモデムを必要とする。そのようなモデムは複雑で費用がかかる。さらに、典型的な電話線は、低周波（電話）信号のみを伝送するように設計された低質伝送により、データ・レートとデータ通信距離の両方により制限されている。
【００１３】
２対の撚り線通信システムでの追加パスとして用いるために仮想チャンネルを形成するコンセプトは電話の分野で公知であり、いくつかの特許で開示されていて、米国のクラス３７０／２００に分類されている。一般に、そのような仮想チャンネル・パスはリモート側機器または中間の中継器に電力を供給するために用いられる。米国特許第４，１７３，７１４号、第３，９７５，５９４号、第３，８０６，８１４号、第６，０２６，０７８号、第４，９３７，８１１号に例示されたいくつかの従来技術では、仮想チャンネルは計測その他の補助信号のような補足的信号を伝送するのに用いられる。それゆえ、そのようなすべてのシステムが仮想チャンネルをメイン・チャンネル上の通信サービスを支援するための手段としてのみ用いている。上記の従来技術のどれもが、仮想チャンネルを通信タイプのサービスを追加伝送するために、または、２種の別のネットワークを機能的に結合するためには用いていない。
【００１４】
それゆえ、データ・ネットワーク・システムが追加配線無しに電話サービスも同時に行えることが望ましい。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
本発明の目的は、データ・ネットワーク・システムが追加配線無しに電話サービスを同時に行えることである。
【００１６】
この目的は本発明の広い側面に基づき、中央位置と少なくとも１カ所のリモート側位置の間でデジタル・データとアナログ電話の同時通信を行うための通信ネットワークで、その通信ネットワークが、
中央側デジタル装置、
中央側電話装置、及び、
各リモート側位置に対して−リモート側デジタル装置、リモート側電話装置、及び、各リモート側位置にリモート側端部を、かつ、中央位置に近接側端部を有するケーブル、
から成り、
上記ケーブルが少なくとも２対の導体を含み、各対が上記リモート側デジタル装置と上記中央側デジタル装置の間でデータ信号を伝送するためのデータ・チャンネルとして機能し、かつ、上記少なくとも２対が協力して仮想チャンネルを形成し、上記リモート側電話装置と上記中央側電話装置の間で電話信号を伝送するために機能すること、
により実現される。
【００１７】
従来のデータ・ネットワークは４本の導体回線体制を用いて、２台のユニットの間で２系統の通信チャンネルを提供している。例えば、エサーネット１０ＢａｓｅＴまたは１００ＢａｓｅＴＸに基づくローカル・エリア・ネットワークで、２対の導体をコンピューターのようなＤＴＥとハブの間で用いる。本発明により、２系統の通信チャンネルに対して干渉無しに用いている同じ４本の導体上で、交換機及び電話装置の間のようなＰＯＴＳ接続が達成される。ＰＯＴＳサービス通信が４本の導体上の仮想回線体制を介して達成される。
【００１８】
そのような構成は小規模事務所または小企業内で使用できる。そこでは、単一配線のインフラストラクチャーがデータ信号と電話信号の両方をハブ及び交換機を含む中央位置からリモート側ステーションに伝送するために使用される。そのような各ステーションには電話ユニット及びデータ・ユニット（例えば、デスクトップ・コンピューター）が含まれている。
【００１９】
さらに、本発明はひとつの回線体制を提供していて、その中では、２対の撚り線を含むケーブルが接続されたコンピューターに対する２方向データ通信チャンネルと、同時に仮想チャンネル法を用いて接続された電話セットへの双方向ＰＯＴＳ信号用パスの両方を提供している。好ましい実施例では、データ通信チャンネルはエサーネットＩＥＥＥ８０２．３のＬＡＮチャンネルと１０ＢａｓｅＴまたは１００ＢａｓｅＴＸインターフェースから成っている。
【００２０】
本発明に基づき、２本の導体の各対のその各端末を変換器のセンター・タップ付き一次巻き線（以後ケーブル側巻き線と言う）に結合されている。それにより、そのペアの各導体をケーブル側巻き線の各端部に接続している。各巻き線は二次巻き線（以後、機器側巻き線と言う）に誘導結合していて、その端末は他の導体ペアに接続し、データ伝送信号のための連続チャンネルを形成する。この場合、機器側巻き線はデータ通信機器に接続される。ＰＯＴＳ信号を伝送するために、ケーブル両端の２個の一次巻き線のそれぞれのセンター・タップを電話回線の各導体に接続できる。それゆえ、ケーブルの両側で２対の導体が、変換器の各一次巻き線のセンター・タップを通じて、電話信号伝送に用いる２系統の導体仮想チャンネルの第一及び第二の接続を形成する。
【００２１】
本発明は２モジュール−２対の導体を持つケーブルの各端部に１個−により実行できる。各モジュールは２個の変換器から成り、その一次（ケーブル側）巻き線内にセンター・タップを持つ。そのモジュールは２対のデータ通信能力を有し、そのひとつで、同時に、電話サービスのために、センター・タップの接続を介して仮想チャンネルが含まれている。その仮想チャンネルにはモジュール内のコネクターを介してアクセスできる。そのモジュールはスタンド・アローン装置にでき、または、デジタル・ネットワーク・ハブ、電話交換機、サーバー・コンピューターまたは電話セットのようなネットワーク内の任意の装置内に組み込める。代わりに、そのケーブルの一端または両端に接続された壁面用のアウトレット・コネクターにそのモジュールを組み込める。
【００２２】
他の実施例では、そのモジュールがキットを形成して、そのキットが既存のローカル・エリア・ネットワークを改良して、電話ネットワークもサポートするのに使用される。
【００２３】
本発明は小規模事務所または小企業の環境で使用できる。そこでは、ＬＡＮ配線を通じて多数のリモート側ワークステーションに接続した（ハブ、スイッチまたはルーターのような）デジタル・ネットワーク中心装置と電話交換機から成る中央位置を有する。
【００２４】
本発明を理解するために、また、実際にどのように実行するかを見るために、ここで添付図面を参照して好ましい実施例を示すが、非限定的事例にすぎない。
【００２５】
【実施例】
以下の説明で、図面と説明は概念的に過ぎないことに留意すべきである。実際の実施では、単一の要素が１以上の機能を実施できる。代わりに、各機能を複数の要素及び回路により実施できる。図面と説明の中で、同じ参照番号は、異なる実施例または構成に共通している要素を示すのに用いられている。
【００２６】
図３は本発明の好ましい実施例を示す。ネットワーク３０は１０ＢａｓｅＴインターフェースを用いたＩＥＥＥ８０２．３ローカル・エリア・ネットワークの一部である。中央位置を定義しているハブ１６は、２対のワイヤ１７ａ１と１７ａ２を含むケーブルを介して一般的なコンピューター１８ａに接続される。各対が一方向のみにデータを伝送するのに有効である。１対、例えば１７ａ１、がハブ１６からコンピューター１８ａにデータを伝送し、そのひとつで、他のペア、１７ａ２、は他の方向にデータを伝送する。さらに、図３はコンピューター１８ａに関連していて、好ましくはその近くにある電話セット１３ａ、及び、これも好ましくは中央位置にある電話用自動構内交換機（ＰＡＢＸ）１１を示している。ここでは、ハブの用語はデジタル・ネットワーク中央側装置を示すのに用いられ、スイッチング・ハブ、ルーター、サーバー・コンピューター、又は、多数のデータ・ポートを有するデジタル装置と同じ意味である。ここでは、これらのいずれかを中央側デジタル装置として示している。同様に、ここでは、ＰＡＢＸを全てのタイプの中央側電話交換装置を示すのに用いていて、さらに、中央側電話装置としても示している。
【００２７】
本発明に基づくと、各対のワイヤの両端に信号変換器が挿入されている。それにより、例えば、変換器３１ａ１はハブ１６に近いペア・ワイヤ１７ａ１の端部に挿入され、変換器３１ｂ１はコンピューター１８ａに近いペア・ワイヤ１７ａ１の端部に挿入されている。同様に、変換器３１ａ２と３１ｂ２はそれぞれハブ１６とコンピューター１８ａの近くにあるペア・ワイヤ１７ａ２の端部に挿入されている。接頭語３１を付けた信号変換器はこれらの変換器による信号減衰が無視できるように設計されている。それで、データ通信ネットワークの機能は完全に保持され、ハブ１６は通常通りにコンピューター１８ａと完全な通信を続ける。そのような変換器は当該分野では公知であり、多くの場合、分離の要件及び共通モード阻止の要件に適合するためにＬＡＮ内でしばしば用いられている。通常、そのような信号変換器は一次巻き線と二次巻き線を設けているが、両方ともタップ無しのコイルである。本発明では、接頭語３１を付けた各信号変換器、例えば３１ａ２は、その端部をケーブルの各ワイヤに接続した一次巻き線３５と、その端部を各システム要素（ハブ１６またはコンピューター１８ａ）に接続した二次巻き線３６を有している。
【００２８】
しかしながら、信号変換器の従来の構造と異なり、本発明に基づくと、各一次巻き線３５には、２個の信号変換器３１ａ１と３１ａ２について、それぞれ３７ａ１と３７ａ２として示したセンター・タップを有している。ＰＡＢＸ１１は２本の各ワイヤ３８ａを介して、変換器３１ａ１及び３１ａ２のセンター・タップ３７ａ１と３７ａ２に接続されている。同様に、電話セット１３ａは２本の各ワイヤ３８ｂを介して、変換器３１ｂ１及び３１ｂ２のセンター・タップ３７ｂ１と３７ｂ２にそれぞれ接続されている。この構造で、電話信号が「仮想」方式でデータ通信信号と共に伝送され、両者間では干渉を生じない。実際に、ハブ側変換器３１ａ１と３１ａ２は一体化されてモジュール３２ａを形成している。そのひとつで、コンピューター側変換器３１ｂ１と３１ｂ２が一体化されてモジュール３２ｂを形成している。ここでは、ネットワーク３０が１台のコンピューター及び１台の電話をサポートするように示されているけれども、それぞれが１台の電話と１台のコンピューターから成る追加の作業区域をサポートでき、それにより、各コンピューターを、対応する２対のワイヤを含むケーブルを通じて、そのような各ケーブルにモジュール３２ａと３２ｂのセットを追加挿入することにより、ハブ１６に接続する。
【００２９】
本発明は１０ＢａｓｅＴ （１０Ｍｂ／ｓ）インターフェースについて特に示しているけれども、本発明は１００ＢａｓｅＴＸ （１００Ｍｂ／ｓ）にも等しく適用できる。さらに、本発明は、少なくとも２対のワイヤを用いる任意の有線ネットワーク・システムに等しく適用できる。変換器は信号が直流（ＤＣ）成分を含まない全ての有線通信システムに使用できる。先進的な１０００ＢａｓｅＴＸエサーネット規格に基づくもののような４対以上のワイヤを用いるシステムで、各２対を用いて、１チャンネルの仮想チャンネルを形成できる。それゆえ、４対で２チャンネルの仮想チャンネルを形成でき、上記のように各対の端末を変換器に接続することにより、それぞれが１回線のＰＯＴＳ回線を伝送する。代わりに、かつ、好ましくは、図４に示すように、３対１７ａ１、１７ａ２、１７ａ３がそれぞれ、共通帰路として用いる４番目のペア１７ａ４と共に仮想チャンネルを形成できる。この場合、各電話回線１３ａ、１３ｂ、１３ｃはその２本のワイヤのひとつを各変換器３１ｂ１、３１ｂ２、３１ｂ３のセンター・タップ３７ｂ１、３７ｂ２、３７ｂ３に、その各対の対応する端部で接続し、他のワイヤを共通ペアの対応する端部で変換器３１ｂ４のセンター・タップ３７ｂ４に接続する。より一般的には、Ｎ対の導体を用いて、それぞれのペアをデータ・チャンネルとして用いることにより、同様に、電話サービスのためにＮ−１チャンネルの仮想チャンネルを提供できる。
【００３０】
図３に示す構成で、モジュール３２ａ及び３２ｂはスタンドアローンのモジュールであり、機械的にネットワークの他の要素から分離している。しかしながら、他の構成も可能である。例えば、ハブ側モジュール３２ａをハブ１６内に全面的又は部分的に一体化できる。そのような場合、（それに全てのペア配線を接続するための配線盤のような）ハブの既存のデータ接続装置を、モジュール３２ａを含むものにより好ましく置換えられる。さらに、（他の端末をモジュール３２ａ内のそれぞれのセンター・タップに接続した）全ての電話線をＰＡＢＸに接続するために、電話コネクターを設けている。代わりに、モジュール３２ａを同様にＰＡＢＸ１１内に組込むことができ、それにより、ハブとの適切な接続を行う。
【００３１】
図５ａはコンピューター側モジュール３２ｂをコンピューター１８ａ内に全面的又は部分的に一体化した配置の略図を示している。それで、変換器３１ａ１と３１ａ２の二次巻き線３６をコンピューター１８ａ内の受信回路及び送信回路３９ａ及び３９ｂに接続されている。変換器３１ａ１及び３１ａ２の一次巻き線３５の端部はネットワークに接続するために標準ソケット・アウトレット４０に接続される。センター・タップ３７ａ１と３７ａ２は標準の電話用アウトレット４１に接続され、図３で１３ａと示したように電話セットに接続できる。
【００３２】
図５ｂは電話セット１３ａにモジュール３２ｂを組込んだ相補的配置を略図で示している。それゆえ、変換器３１ａ１と３１ａ２の二次巻き線３６が図３に１８ａと示したように、コンピューターを接続するために標準アウトレット４２に接続される。変換器３１ａ１と３１ａ２の一次巻き線３５の端部がネットワークに接続するために標準ソケット・アウトレット４３に接続される。センター・タップ３７ａ１と３７ａ２は電話セット１３ａ内で電話回線４４へ接続される。
【００３３】
代わりに、コンピューター側モジュール３２ｂを壁面用コネクター内に組込んで、既存の壁面用ソケット・アウトレットに直接または間接に接続できる。それゆえ、そのような壁面用コネクターを、それにそれぞれコンピューターと電話を接続するためにその中に一対の信号変換器と２個の雌側アウトレットを組込んだ代替形壁面用ソケットにより構成することができる。代わりに、その壁面用コネクターを、それにそれぞれコンピューターと電話を接続するために一対の信号変換器と２個の雌側アウトレットを組込んだプラグ・コネクターにより構成できる。そのようなプラグ・コネクターにより、既存の壁面用ソケット・アウトレットにコンピューターと電話を接続でき、その改造をする必要がない。
【００３４】
図６は本発明に基づいて改良したソケット・アウトレットの面板４５を示す。２対の導体が（図に示さない）裏側でアウトレットに接続されていて、（図に示さない）その中に収容されている２個の信号変換器の一次巻き線に接続されている。変換器の二次巻き線はＲＪ−４５データ・コネクター４７に接続されている。そのひとつで、センター・タップをＲＪ−１１電話コネクター４７に接続している。そのようなアウトレットはサイズ、形状、全体的外観が標準アウトレットに物理的に類似していて、そのようなアウトレットで建物の壁内にある標準アウトレットを置換えることができる。ＬＡＮの全体的配線のレイアウトないし構成の変更をする必要がない。そのようなアウトレットで既存の標準データ・アウトレットを容易に置換えられて、電話サポートを追加提供できる。それゆえ、従来のアウトレットはデータ送受信のために各対の撚り線に接続された２対のワイパー接点（ｗｉｐｅｒ ｃｏｎｔａｃｔｓ）を有する１個の雌側コネクターを有している。コンピューターはそのような従来型アウトレットに、４ピンを有する１個の雄側コネクター（プラグ）を用いて接続する。２ピンはデータ送信用で、２ピンはデータ受信用である。プラグをソケット・アウトレットに挿入すると、ピンがソケット・アウトレット内のワイパー接点とブラシ形接触をするので、両者間の電気接触が行われる。
【００３５】
本発明により、従来のアウトレットを、その中に１対の信号変換器を有する改良アウトレットにより置換えられる。それぞれの一次巻き線の端部はネットワーク内の各対の導体の端部に接続するように改良されている。各信号変換器の二次巻き線は内部で第一の雌側コネクターのワイパー接点の各対に接続される。それゆえ、両方の二次巻き線の端部は合計４個のワイパー接点により第一の雌側コネクターに接続される。２個の一次巻き線のそれぞれの各センター・タップが第一の雌側コネクターの近くにある第二雌側コネクター内の１対のワイパー接点に接続する。それゆえ、コンピューターを適当なジャック・プラグの４ピンを用いて、第一の雌側コネクターに接続できる。そのひとつで、電話を適当なジャック・プラグの２ピンを用いて、第二の雌側コネクターに接続できる。２対のワイヤ１７ａ１と１７ａ２を敷設して、そのようなアウトレットに接続する。これで、そのアウトレットは２個の面板コネクター−データ・コネクター（例えば、１０ＢａｓｅＴのためのＲＪ−４５）と電話コネクター（例えば、ＲＪ−１１）−から成っている。
【００３６】
そのような実施には、既存のデータ・ネットワークのソケット・アウトレットを本発明に基づいて改良したアウトレットにより交換する必要がある。図７ａから７ｄは、本発明を実施するのに、データ・ネットワークまたは既存のソケット・アウトレットを変更する必要が無く１０ＢａｓｅＴまたは１００ＢａｓｅＴＸ環境で機能するようにした、本発明に基づくプラグ・アセンブリー５０の種々の図面を示している。用いる場合、プラグ・アセンブリー５０を標準ソケット・アウトレットに挿入し、ラッチ５１によりその中に保持される。そのプラグ・アセンブリー５０には、図６を参照して上記で示した改良型ソケット・アウトレット４５と同様にデータと電話に分かれたソケット・アウトレット５２及び５３に接続されたモジュール３２ｂが含まれる。標準のＲＪ４５ジャック・プラグ５４は、そのソケットに挿入するとき、壁面用アウトレットと接続するためにモジュール３２ｂに接続されている。それゆえ、ジャック・プラグ５４には、モジュール３２ｂ内の各信号変換器の一次巻き線にそれぞれ接続された２対のピンが含まれる。２台の信号変換器の二次巻き線はデータ・電話ソケット・アウトレット５２内の各ワイパー接点に接続されている。一次巻き線のそれぞれの各センター・タップはデータ・電話ソケット・アウトレット５２の近くにある電話ソケット・アウトレット５３内の１対のワイパー接点に接続されている。コンピューターと電話セットからのケーブルは、プラグ・アセンブリー５０内の各データ・電話ソケット・アウトレット５２及び５３に挿入されている標準ジャック・プラグに接続されている。それゆえ、プラグ・アセンブリー５０は既存のインフラストラクチャーに変更を行う必要性が無い。
【００３７】
上記のように、１０ＢａｓｅＴ及び１００ＢａｓｅＴＸインターフェースさらに他のデータ通信インターフェースには、多くの場合、分離要件及び共通モード阻止要件に適合するために、ライン接続回路に信号変換器が含まれる。そのような場合、変換器を追加することは可能ではあるが、必要ではない。また、本発明の方法は、センター・タップ接続を既存変換器の各巻き線に追加し、それらを用いて仮想チャンネルを形成し、上記のように電話接続に用いることにより実施できる。代わりに、既存の変換器を上記のセンター・タップ付き変換器により更新できる。
【００３８】
仮想チャンネルは当該分野で知られているけれども、そのシステムでの使用及びここで開示した方法は以下の理由により新規であることに留意されたい。
【００３９】
（ａ）ローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）全体及び特にエサーネット・ネットワークは現在仮想チャンネルを用いていなくて、ＩＥＥＥ８０２．３規格に指定されたそのようなチャンネルを用いる構成でもない。そのコンセプトは電話の領域でのみ知られていて、データ通信のＬＡＮのものとは非常に異なっている。
【００４０】
（ｂ）仮想チャンネル自体を用いてＰＯＴＳサービスを伝送することは当該分野で知られていない。むしろ、仮想チャンネルは、リモート側装置に電力を、及び（又は）その２対の導体により供給されているメイン・サービスをサポートするために管理ないし制御の信号を送るためにのみ用いられる。
【００４１】
上記で本発明がハブ・ユニットに関連して説明されているけれども、スイッチ、ルーター又はゲートウエーのような他の任意のマルチ・ポート・データ通信装置を使用できることは明らかである。
【００４２】
さらに、本発明は、２台のデジタル装置の間にある２対の導体を含むケーブルを含む既存のローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）装置を改良するための、さらに、かつ、同時に２台の電話装置の間で信号を伝える方法を含み、その方法が、
（ａ）一次巻き線の各端部がケーブルの各導体に接続されていて、ケーブルの第一の端部にセンター・タップ付き一次巻き線を有する第一のペアの信号変換器を挿入すること、及び、
（ｂ）一次巻き線の各端部がケーブルの各導体に接続されていて、ケーブルの第二の端部にセンター・タップ付き一次巻き線を有する第二のペアの信号変換器を挿入すること、
から成っている。
【００４３】
それにより、各信号変換器の各二次巻き線をデジタル装置に接続でき、かつ、その信号変換器の各センター・タップを電話装置に接続できる。
【００４４】
もし、ＬＡＮに既にセンター・タップ無しの信号変換器が含まれている場合、上記ステップ（ａ）で示された変換器により置換える。又は、代わりに、センター・タップを各一次巻き線に追加する。
【００４５】
本発明は限られた数の実施例に関して示されているけれども、本発明の多くの変形、改良及び他の応用が行えることを想定している。
【図面の簡単な説明】
【図１ａおよび１ｂ】
それぞれ、小規模事務所及び小企業内で用いられる従来技術の通常の電話及びローカル・エリア・ネットワーク構成を示す。
【図２】
電話結線用インフラストラクチャーを用いた従来技術の電話及びローカル・エリア・ネットワークを示す。
【図３】
本発明に基づいて結合された電話及びデータ通信ネットワークを示す。
【図４】
共通帰路を全てが共有している本発明に基づく多重仮想チャンネルを有するデータ通信ネットワークの概要を示す。
【図５ａ】
電話セットに直接接続するために本発明に基づいて改良されたコンピューターの略図を示す。
【図５ｂ】
コンピューターに直接接続するために本発明に基づいて改良された電話セットの略図を示す。
【図６】
本発明に基づき、既存のデータ通信システムに仮想チャンネルの電話サービスを追加した、改良型壁面用アウトレットを示す。
【図７ａ及び７ｄ】
本発明に基づき、既存のデータ通信システムに仮想チャンネルの電話サービスを追加した、取付可能の壁面用プラグ・コネクターの別の図面である。
【図１ａ】
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【図１ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【国際公開パンフレット】
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【手続補正書】
【提出日】平成14年8月7日(2002.8.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも２対の導体（１７ａ１、１７ａ２）を含むバンドル（ｂｕｎｄｌｅ）と共に用いるための回路（３２ａ）で、その回路が、
上記バンドルの端部に接続するための第一の接続部、
少なくとも１台のデジタル装置（１６、１８）に接続するための第二の接続部、
少なくとも１台の電話装置（１１、１３）に接続するためにの第三の接続部、から成り、
上記バンドル内の導体の各ペアの両端に上記第一の接続部のそれぞれのひとつにより接続された２個の上記回路（３２ａ、３２ｂ）が、協力して少なくとも１個の仮想チャンネル（ｐｈａｎｔｏｍ ｃｈａｎｎｅｌ）を形成し、バンドルの両端で、上記回路のそれぞれのひとつの第二の接続部にそれぞれ接続した各デジタル装置の間でのデジタル通信と同時に第三の接続部のそれぞれのひとつを介してその両端に接続された各電話装置の間で電話通信を行えるようにしたことを特徴とする回路。
【請求項２】
少なくとも２個の信号変換器（３１ａ１、３１ａ２）を含み、それぞれの信号変換器が一次巻き線（３５）と二次巻き線（３６）を有し、その一次巻き線がセンター・タップ（３７ａ１、３７ａ２）を有していて、この場合、
第一の接続部が一次巻き線のそれぞれのひとつに接続し、その第二の接続部は二次巻き線のそれぞれのひとつに接続している、また、
第三の接続部がセンター・タップのそれぞれのひとつに接続している。
ことを特徴とする請求項１に基づく回路。
【請求項３】
請求項１又は２に基づく回路をその中に収容したケーシング、
上記回路内の第一の接続部に接続するための第一の接続部（５４）、
上記回路内の第二の接続部のそれぞれのひとつに接続するための少なくとも１個の第二のコネクター（５２）、
上記回路内の第三の接続部のそれぞれのひとつに接続するための少なくとも１個の第三のコネクター（５３）、
を含むモジュール（３２）。
【請求項４】
上記第一、第二又は第三のコネクターの少なくともひとつには規格品（ｏｆｆ−ｔｈｅ−ｓｈｅｌｆ）のコネクターが含まれることを特徴とする請求項３に基づくモジュール。
【請求項５】
その規格品のコネクターがグループＲＪ−１１、ＲＪ−４５から選ばれることを特徴とする請求項４に基づくモジュール。
【請求項６】
第一のコネクター（５４）がケーシングから突出しているプラグ・アセンブリーによって構成されることを特徴とする請求項３から５のいずれかに基づくモジュール。
【請求項７】
組合わせアウトレットであることを特徴とする請求項３から５のいずれかに基づくモジュール。
【請求項８】
第一のコネクター（５４）にはバンドルの各コネクターを収容するために雌側コネクターが含まれることを特徴とする請求項７に基づく組合わせアウトレット。
【請求項９】
データ通信ネットワークの既存の壁取付形コネクターに適合した寸法になっていることを特徴とする請求項７または８に基づく組合わせアウトレット。
【請求項１０】
第一のコネクター（５４）が、データ・ネットワークのソケット・アウトレットと取外し可能に接続するためにケーシングから突出しているプラグ・アセンブリーにより構成されていることを特徴とする請求項７に基づく組合わせアウトレット。
【請求項１１】
第一と第二の位置の間に敷設された少なくとも２対の導体（１７ａ１、１７ａ２）を含むバンドルから成っている通信ネットワーク（３０）で、
請求項１又は２に基づく各回路が、上記導体のペアにより形成された各データ・チャンネルを経由してデジタル信号と同時にバンドルの両側に位置している電話装置（１１）の間で電話信号を伝送するために、協力して仮想チャンネルを提供するためにバンドルの各端部に接続されていること、
を特徴とする通信ネットワーク。
【請求項１２】
Ｎ−１個の仮想チャンネルとＮ個のデータ・チャンネルを生じるように、上記回路のそれぞれのひとつを介して接続したＮ対の導体を含むことを特徴とする請求項１１に基づく通信ネットワーク。
【請求項１３】
少なくとも１個の上記回路がモジュール（３２）内に含まれ、
請求項１又は２に基づく回路をその中に収容するケーシング、
上記回路内の第一の接続部に接続するための第一のコネクター（５４）、
上記回路内の第二の接続部のそれぞれのひとつに接続するための少なくとも１個の第二のコネクター（５２）、
上記回路内の第三の接続部のそれぞれのひとつに接続するための少なくとも１個の第三のコネクター（５３）、
から成ることを特徴とする請求項１１または１２に基づく通信ネットワーク（３０）。
【請求項１４】
上記の第一、第二又は第三のコネクターの少なくともひとつに規格品のコネクターが含まれていることを特徴とする請求項１３に基づく通信ネットワーク。
【請求項１５】
その規格品のコネクタがグループＲ−１１、ＲＪ−４５から選択されることを特徴とする請求項１４に基づく通信ネットワーク。
【請求項１６】
第一のコネクター（５４）がケーシングから突出しているプラグ・アセンブリーにより構成されていることを特徴とする請求項１３から１５のどれかに基づく通信ネットワーク。
【請求項１７】
モジュールが組合わせアウトレットであることを特徴とする請求項１３から１５のいずれかに基づく通信ネットワーク。
【請求項１８】
組合わせアウトレットが壁取付けに適していて、かつ、第一のコネクター（５４）にはバンドルの各導体を収容するために雌側コネクターが含まれることを特徴とする請求項１７に基づく通信ネットワーク。
【請求項１９】
組合わせアウトレットがデータ通信ネットワークの既存の壁面用コネクターに適合する寸法であることを特徴とする請求項１７又は１８に基づいて通信ネットワーク。
【請求項２０】
上記データ・チャンネルのそれぞれが、ＩＥＥＥ８０２．３規格に適合していることを特徴とする請求項１１から１９のいずれかひとつのネットワーク。
【請求項２１】
請求項１又は２に基づく回路をその中に含んでいる請求項１１又は１２に基づく通信ネットワーク（３０）内で用いるためのデジタル装置。
【請求項２２】
その回路が請求項３から８のいずれかひとつに基づくモジュール内に少なくとも部分的に収容されていることを特徴とする請求項２１に基づくデジタル装置。
【請求項２３】
請求項１又は２に基づく回路をその中に含んでいる請求項１１又は１２に基づく通信ネットワーク（３０）内で用いるための電話装置。
【請求項２４】
その回路が請求項３から８のいずれかひとつに基づくモジュール内に少なくとも部分的に収容されていることを特徴とする請求項２３に基づく電話装置。
【請求項２５】
通常、少なくとも２台のデジタル装置の間でデータを伝送するように機能する２対の導体を含むバンドルが、追加的かつ同時的に、少なくとも２台の電話装置の間で信号を伝送できるための方法で、
（ａ）２対の導体の第一の端部に、仮想チャンネルの第一の接続部を提供している第一の回路を接続すること、
（ｂ）２対の導体の第二の端部に、仮想チャンネルの第二の接続部を提供している第二の回路を接続すること、
それにより、２台の電話装置を上記仮想チャンネルのそれぞれ第一及び第二の接続部に接続できること、
から成る方法。
【請求項２６】
ステップ（ａ）及び（ｂ）の少なくともひとつが、
（ｉ）センター・タップ付き一次巻き線を有する１対の信号変換器をバンドルの第一の端部に挿入し、その一次巻き線の各端部を２対の導体のそれぞれの第一の端部に接続されていること、
それにより、信号変換器の各二次巻き線をデジタル装置のひとつに接続でき、かつ、その信号変換器の各センター・タップを電話装置のひとつに接続できること。
から成ることを特徴とする請求項２５の方法。
【請求項２７】
少なくとも第一の回路が電話コネクターを用いて電話装置のそれぞれのひとつに接続されていることを特徴とする請求項２５又は２６の方法。
【請求項２８】
上記電話コネクターがＲＪ−１１のタイプであることを特徴とする請求項２７の方法。
【請求項２９】
少なくとも第一の回路がデータ・コネクターを用いてデジタル装置のそれぞれのひとつに接続されていることを特徴とする請求項２５又は２６の方法。
【請求項３０】
上記データ・コネクターがＲＪ−４５のタイプであることを特徴とする請求項２９の方法。
【請求項３１】
電話信号を同時に伝送するために、既存のデータ・ネットワーク配線を改良するために用いられる時の、請求項２５から３０のいずれかひとつの方法。
【請求項３２】
少なくとも第一の回路を分離型で提供することを含めた請求項２５から３１のいずれかひとつの方法。
【請求項３３】
ステップ（ａ）に、２対の導体の第一の端部を上記第一の回路を含んでいるアウトレットに接続することが含まれていることを特徴とする請求項２５から３１のいずれかひとつの方法。
【請求項３４】
ステップ（ａ）に、２対の導体の第一の端部を上記第一の回路を含んでいる電話装置のひとつに接続することが含まれていることを特徴とする請求項２５から３１のいずれかひとつの方法。
【請求項３５】
ステップ（ａ）に、２対の導体の第一の端部を上記第一の回路を含んでいるデジタル装置のひとつに接続することが含まれていることを特徴とする請求項２５から３１のいずれかひとつの方法。
【請求項３６】
バンドルがＩＥＥＥ８０２．３規格に適合した信号を伝送することを特徴とする請求項２５から３１のいずれかひとつの方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
Ｂａｌａｔｏｎｉに与えられた米国特許第５，６１０，９２２号は電話会社の所在地から顧客の構内へ１対のねじり線による電話線でアナログ音声電話信号とデジタル・データ・サービス信号を同時に伝送するための方法と装置を開示している。その装置には、容易に設置できる音声プラス・デジタル・データ・サービスのリモート側端末と音声プラス・デジタル・データ・サービスの電話局側端末が含まれている。その装置はアナログ音声電話信号と４線式デジタル・データ・サービス信号に代表される多重伝送信号により３対１のペア・ゲインを与えることができる。
ネットワーク２０はＦＤＭ法を用いて、接続する各作業区域に対して典型的に（図２の２３ａ及び２３ｂのような）２個のモデムを必要とする。そのようなモデムは複雑で費用がかかる。さらに、典型的な電話線は、低周波（電話）信号のみを伝送するように設計された低質伝送により、データ・レートとデータ通信距離の両方により制限されている。


【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
この目的は本発明の広い側面に基づき、少なくとも２対の導体を含むバンドルと共に用いるための回路により達成される。その回路が、
上記バンドルの端部に接続するための第一の接続部、
少なくとも１台のデジタル装置に接続するための第二の接続部、
少なくとも１台の電話装置に接続するためにの第三の接続部、から成り、
上記バンドル内の導体の各ペアの両端に上記第一の接続部のそれぞれのひとつにより接続された２個の上記回路（３２ａ、３２ｂ）が、協力して少なくとも１個の仮想チャンネルを形成し、バンドルの両端で、上記回路のそれぞれのひとつの第二の接続部にそれぞれ接続した各デジタル装置の間でのデジタル通信と同時に第三の接続部のそれぞれのひとつを介してその両端に接続された各電話装置の間で電話通信を行えるようにしたことを特徴としている。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
本発明はひとつの回線体制を提供していて、その中では、２対の撚り線を含むケーブルが接続されたコンピューターに対する２方向データ通信チャンネルと、同時に仮想チャンネル法を用いて接続された電話セットへの双方向ＰＯＴＳ信号用パスの両方を提供している。好ましい実施例では、データ通信チャンネルはエサーネットＩＥＥＥ８０２．３のＬＡＮチャンネルと１０ＢａｓｅＴまたは１００ＢａｓｅＴＸインターフェースから成っている。


【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
本発明の特別な実施例に基づき、２本の導体の各対のその各端末を変換器のセンター・タップ付き一次巻き線（以後ケーブル側巻き線と言う）に結合されている。それにより、そのペアの各導体をケーブル側巻き線の各端部に接続している。各巻き線は二次巻き線（以後、機器側巻き線と言う）に誘導結合していて、その端末は他の導体ペアに接続し、データ伝送信号のための連続チャンネルを形成する。この場合、機器側巻き線はデータ通信機器に接続される。ＰＯＴＳ信号を伝送するために、ケーブル両端の２個の一次巻き線のそれぞれのセンター・タップを電話回線の各導体に接続できる。それゆえ、ケーブルの両側で２対の導体が、変換器の各一次巻き線のセンター・タップを通じて、電話信号伝送に用いる２系統の導体仮想チャンネルの第一及び第二の接続を形成する。


【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
本発明は、それぞれがそれぞれの回路を含む２モジュール−２対の導体を持つケーブルの各端部に１個−により実行できる。各回路は２個の変換器から成り、その一次（ケーブル側）巻き線内にセンター・タップを持つ。そのモジュールは２対のデータ通信能力を有し、その一方で、同時に、電話サービスのために、センター・タップの接続を介して仮想チャンネルが含まれている。その仮想チャンネルにはモジュール内のコネクターを介してアクセスできる。そのモジュールはスタンド・アローン装置にでき、または、デジタル・ネットワーク・ハブ、電話交換機、サーバー・コンピューターまたは電話セットのようなネットワーク内の任意の装置内に組み込める。代わりに、そのケーブルの一端または両端に接続された壁面用のアウトレット・コネクターにそのモジュールを組み込める。


【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
しかしながら、信号変換器の従来の構造と異なり、本発明に基づくと、各一次巻き線３５には、２個の信号変換器３１ａ１と３１ａ２について、それぞれ３７ａ１と３７ａ２として示したセンター・タップを有している。一次巻き線３５の端部は、２個の信号変換器３１ａ１及び３１ａ２を含む回路の第一の接続部を構成し、かつ、バンドル内の各ペアの導体に接続するのに使われる。第二の巻き線３６の端部は１６又は１８のような少なくとも１台のデジタル装置に接続するための第二の接続部を構成し、センター・タップ３７ａ１及び３７ａ２は１１又は１３のような少なくとも１台の電話装置に接続するための第三の接続部として役立つ。それゆえ、ＰＡＢＸ１１は２本の各ワイヤ３８ａを介して、変換器３１ａ１及び３１ａ２のセンター・タップ３７ａ１と３７ａ２に接続されている。同様に、電話セット１３ａは２本の各ワイヤ３８ｂを介して、変換器３１ｂ１及び３１ｂ２のセンター・タップ３７ｂ１と３７ｂ２にそれぞれ接続されている。この構造で、電話信号が「仮想」方式でデータ通信信号と共に伝送され、両者間では干渉を生じない。実際に、ハブ側変換器３１ａ１と３１ａ２は一体化されてモジュール３２ａを形成している。その一方で、コンピューター側変換器３１ｂ１と３１ｂ２が一体化されてモジュール３２ｂを形成している。ここでは、ネットワーク３０が１台のコンピューター及び１台の電話をサポートするように示されているけれども、それぞれが１台の電話と１台のコンピューターから成る追加の作業区域をサポートでき、それにより、各コンピューターを、対応する２対のワイヤを含むケーブルを通じて、そのような各ケーブルにモジュール３２ａと３２ｂのセットを追加挿入することにより、ハブ１６に接続する。




【国際調査報告】
2004509571.tif 000045
2004509571.tif 000046