(57)【要約】本発明は、スナップ蓋（２）及びこの蓋をスナップ止めするために容器上部周縁部に配置されたスナップ要素を備えたプラスチック容器（１）に関する。蓋は容器の頂縁部に嵌合してシールを形成するシール部を有している。容器（１）と蓋（２）との間のシール部は、容器及び／又は蓋よりも大なる弾性を有する材料によって容器（１）及び／又は蓋（２）に一体成形された全周シール（１１）からなる。
2004501836.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スナップ蓋と、この蓋をスナップ止めするために容器上部周縁部に設けられたスナップ要素とを備え、前記蓋は容器にスナップ止めされたときに容器上部周縁部と緊密に接する部分を有し、蓋のこの部分と容器上部周縁部とが緊密接触状態でシールを形成するプラスチック容器において、容器（１）と蓋（２）との間の前記シールが容器及び／又は蓋よりも大なる弾性を有する材料からなる全周シール部（１１）を備え、該シール部（１１）が容器（１）及び／又は蓋（２）に一体成形されていることを特徴とするスナップ蓋付きプラスチック容器。
【請求項２】
蓋（２）が容器（１）の頂縁（４）を受け入れる周縁溝（３４）を有し、シール部（１１）が周縁溝（３４）内に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項３】
シール部（１１）が容器の主軸に対して互いに異なる向きに延在する少なくとも二つのシール領域（１１，１２）を有し、容器（１）又は蓋（２）がこれらシール領域とそれぞれ緊密に接する領域（４，１３）を備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載の容器。
【請求項４】
シール部（１１）が、容器頂縁（４）よりも径方向内側位置で容器内へ向かって下向きに傾斜した内周面部分に対して接触可能なシール領域（１２）を有することを特徴とする請求項３に記載の容器。
【請求項５】
シール部（１１）が、容器（１）の上部周縁部と緊密に接するように容器頂縁（４）へ向かって突出した少なくとも一つの全周シールリブ（３７）を有することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の容器。
【請求項６】
容器（１）が、シール部（１１）に対面して該シール部（１１）に接触可能な少なくとも一つの全周リブ（３６）を備えていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の容器。
【請求項７】
容器（１）とシール部（１１）がそれぞれリブ状の突部（３６，３７）を備え、これら突部は、蓋（２）を装着した際に容器（１）側とシール部（１１）側の各突部（３６，３７）同士が接触状態となるように相対的に位置付けられていることを特徴とする請求項６に記載の容器。
【請求項８】
シール部（１１）を収容した前記溝（３４）とシール部（１１）との接触面同士が互いに密に噛み合う凹凸形状を有することを特徴とする請求項２〜７のいずれか１項に記載の容器。
【請求項９】
シール部（１１）を収容した溝（３４）の両側面のうち蓋（２）の外周側の側面の内周面がシール部（１１）の高さ位置で容器頂縁（４）の領域における容器（１）の外周面と側方で接することを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の容器。
【請求項１０】
容器外周面の頂縁（４）に隣接する部分に容器壁厚以内で径方向外向きに突出する複数のリブ（９）が一体成形されていることを特徴とする請求項９に記載の容器。
【請求項１１】
容器の頂縁（４）に対するスナップ要素（７）側の容器外周面に、径方向外向きに突出する少なくとも一つの補強用周方向リブ（１６）が一体成形されていることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項に記載の容器。
【請求項１２】
容器（１）の上部周縁部の外側に下方へ向かって延在する全周カラー部（５）が設けられ、該カラー部が容器頂縁（４）に一体的に接合されていることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１項に記載の容器。
【請求項１３】
容器の上部周縁部に径方向外方へ張り出して下方へ向かって延在する全周カラー部（５）が設けられ、該カラー部にスナップ要素（６）が一体成形されていることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか１項に記載の容器。
【請求項１４】
蓋（２）がシール部（１１）から離れた部分に容器内周面と密に接する環状シール部（２０）を有することを特徴とする請求項１〜１３のいずれか１項に記載の容器。
【請求項１５】
環状シール部が蓋の下面から下方へ突き出た環状突リブ（２０）からなることを特徴とする請求項１４に記載の容器。
【請求項１６】
容器内周面に蓋の環状突リブ（２０）よりも径方向内側位置で該突リブ（２０）の下端縁よりも上方へ突出する対向環状立上部（２２）が設けられていることを特徴とする請求項１５に記載の容器。
【請求項１７】
蓋（２）が容器内周面（３）よりも径方向内側位置に少なくとも一つの隆起部（２５，２９）を有し、該隆起部が蓋の頂面側に一体成形されて容器の主軸に向かって隆起していることを特徴とする請求項１〜１６のいずれか１項に記載の容器。
【請求項１８】
隆起部（２５，２９）の頂部が、容器内周面と密に接する環状突部（２０）から縦方向に離れた位置にあることを特徴とする請求項１７に記載の容器。
【請求項１９】
隆起部が蓋の内側で全周に延在する周縁部（２０）を形成していることを特徴とする請求項１７又は１８に記載の容器。
【請求項２０】
周縁部（２０）に内方へ向いた隆起部（２９）が一体成形されていることを特徴とする請求項１９に記載の容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、スナップ蓋と、この蓋をスナップ止めするために容器上部周縁部に設けられたスナップ要素とを備え、前記蓋が容器にスナップ止めされたときに容器上部周縁部と緊密に接する部分を有し、蓋のこの部分と容器上部周縁部とが緊密接触状態でシールを形成するプラスチック容器に関するものである。
【０００２】
この種のプラスチック容器は様々な物品の輸送に利用されており、特に産業及び食品関連部門においては輸送目的に極めて有効であることが判っている。しかしながら、液体もしくは低粘性物質の輸送には依然としてプラスチック容器の充分な漏洩防止性能に関する問題が残されている。これは、例えば油類、特に鉱油類のような揮発性その他の臨界性物質を輸送する場合に特に問題となる。これらの物質の輸送に用いるプラスチック容器には、容器上部周縁部と蓋とに対応形状を与えて充分な漏洩防止性能を達成する努力が種々なされてはいるものの、既知のプラスチック容器では到底満たすことのできないような高い漏洩防止性能が必須とされている。
【０００３】
本発明の目的は、漏洩防止性能に課せられる上述の特別な要求を高い信頼性で満たすことのできるスナップ蓋付きプラスチック容器を提供することである。
【０００４】
係る目的は、本発明によるスナップ蓋付きプラスチック容器によれば、容器と蓋との間のシール部として容器及び蓋よりも大なる弾性を有する材料からなる全周シール部を設け、該シール部を容器及び蓋の少なくとも一方の対応部分に一体成形してシールと成すことにより解決される。即ち、シール部は一体成形された全周シール部からなり、このシール部は容器に蓋が装着されたときには容器と蓋との間に緊密に着座し、しかも蓋及び／又は容器よりも大なる弾性の材料、特にラバー材からなるものである。このように、シール部は本発明によるスナップ蓋付き容器を構成する容器及び蓋の少なくとも一方に一体成形されている。この場合、手作業で挿入されるシールにつきものの許容誤差は排除され、また、蓋或いは容器に対するシール部の固定も、例えば容器の落下など、外部の力を受けた場合であっても、シール部が常に不動状態を維持して部材に定置されているようにすることができる。シール部は、射出成形法のような射出法により一体成形することが好ましく、それによって例えば継目などの形成も排除される。シール部の成形に際しては、蓋又は容器の関連部分の成形直後に同一成形型内に上記弾性材料を射出することができ、それにより特に製造公差と嵌合公差を小さくすることができる。
【０００５】
シール部は有利には蓋に一体成形され、その場合、シール部の幅は容器上部周縁部の厚さよりも例えば約１．５〜３倍程度厚くすることができるが、本発明はこれに限定されるものではない。シール部は本質的に水平に延在するシール領域を持つことができ、このシール領域は例えばＵ字状又はＶ字状などの断面形状とすることもできる。シール領域は単一であってもよく、或いは線状又は面状のシール接触幅や材料厚み或いは材質特性の異なる二つ以上の別個のシール領域を形成していてもよい。これら複数のシール領域は、相互に結合及び／又は径方向乃至軸方向で相互に分割されていてもよい。
【０００６】
シール部は、容器上部周縁に対面して開口している蓋の周縁溝内に配置することが好ましく、この場合、シール部は上記周縁溝内の全幅に亘って拡がっていてもよく、それにより横方向のずれに対して付加的な固定作用を得るようにしてもよい。周縁溝の両側の内側面によって、好ましくは僅かな横方向の遊びを形成もしくは形成せずに容器頂縁の内外両側面を囲むことができるが、本発明はこれに限定されるものではない。
【０００７】
シール部は、異なる角度で容器頂縁領域と緊密に接触するように互いに異なる向きに延在する二つのシール領域を有することが好ましい。この目的で、シール部は特にＵ字状、Ｖ字状又はＬ字状の断面形状、或いはその他の例えばシールすべき部分が凸部であっても各シール領域がそれぞれ対面シールを形成できるような断面形状を持つことができる。これら異なる向きのシール領域は単一部分として構成できるほか、複数部分、即ち非連続的な設計構造として構成することもでき、これらの単一又は複数のシール領域の各々または好ましくは全てが、容器及び／又は蓋と一体成形されたシールセグメントとして構成される。
【０００８】
蓋を装着して容器を閉じた際に、シール部は、容器上部周縁の頂縁と緊密に接触するほぼ水平なシール領域と、容器頂縁よりも径方向内側位置で好ましくは容器内部へ向かって下向き傾斜で延在して容器頂縁の内周面と緊密に接触する傾斜シール領域とを有することが好ましい。傾斜シール領域は容器が直立した状態でほぼ縦向きで僅かに傾斜し、二つのシール領域間の角度は９０°〜１３５°以上に及ぶ範囲とすることができる。傾斜シール領域は傾斜領域内で終端し、好ましくはほぼ直線状に延在する。傾斜シール領域の長さは水平シール領域の長さとほぼ同等とすることができ、例えばシール領域全長の１／４以上とすることができる。同様に、容器上部周縁部も、水平なシール領域と、縦向き傾斜シール領域を位置決めするための径方向内側のベベル又は面取り部とを有することが好ましいが、勿論、他の設計構造も可能である。結果的に、たとえシール領域に横向きに作用する力であっても柔軟なシールによって常に吸収されるので高い漏洩防止性能を保証することができる。
【０００９】
シール部は、容器の一部の領域、特に容器上部周縁部と緊密に接するように容器頂縁へ向かって突出した一つ又は複数の全周シールリブを有していてもよい。このシールリブの高さは、容器の壁厚よりも小さくすることができる。容器頂縁は平面でもよく、或いは一つ又は複数の全周リブを有していてもよいが、これらの全周リブは、対構成で蓋側の一つ又は複数のシールリブと少なくとも部分的に係合可能な全周溝を形成していてもよい。シールリブをシールの異なる領域、例えば水平及び／又は縦向き傾斜領域に設けることも可能である。シールリブの断面形状は、充分なシール効果が得られる限り容器頂縁の全周溝と一致している必要はない。容器頂縁の全周溝の断面形状は、シールリブの断面形状と同等又はそれより小形に構成可能であり、これにより蓋が適正に装着された際に柔軟なシールリブによって全周溝が完全に塞がれるようになる。また、全周溝の断面形状は嵌合するシールリブの断面形状よりも大形に構成することもでき、この場合、全周溝の周囲のウエブ部がシールリブの横方向の相対移動を防止する働きをする。このウエブ部は全周溝を画定する縁部にあり、シール部と緊密に接する。容器頂縁には必要に応じて一つ以上の全周リブを設け、上記目的のために柔軟なシール側に設けた溝部と係合させるようにしてもよい。特に、シール部と容器頂縁との接触部分の構造は合致もしくは相補的でない形状とすることができ、それによってシール側のリブが容器頂縁側の対向溝部に嵌入しなくなる。却ってこれで容器頂縁側のリブの例えば側面部にシール部のリブが緊密に接触することになる。この結果、信頼性のある高い漏洩防止性能のシール作用を確実にする不整合型相互嵌合が達成される。この場合、シールリブの高さは容器の壁厚より小さいことが好ましく、例えば容器壁厚の１／２〜１／５、或いはそれ以下とすることができるが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００１０】
また容器頂縁には、シール部の平面領域と接触して容器をシールする少なくとも一つのリブを設けることもできる。このリブは、蓋が装着された際に少なくとも部分的に、又はほぼ完全に、シール部に嵌入する程度の高さとすることが好ましく、この場合、シール部は容器を構成する材料よりも大なる弾性を有していることは述べるまでもない。
【００１１】
シール部は、容器又は蓋のシール領域に力が加えられると同時に変形領域として機能可能な高さ又は厚みを有していることが好ましく、それにより何らかの力が加えられた場合にシール部よりも硬い蓋及び容器の部分的な変形を回避することができる。
【００１２】
蓋を装着した際に容器をシールするために、シール部の水平シール領域及び／又は縦向き傾斜シール領域は、容器又は蓋の対応接触領域の一部の表面、好ましくは全表面（即ち径方向の拡がり全体）と面接触するようにしておくことが可能である。
【００１３】
容器頂縁に隣接する容器外周面部分には、その外向きに下方へ向かって傾斜する外周面部分で径方向外向きに突出する複数のリブを一体成形してもよく、これらのリブは、径方向寸法が容器壁厚よりも小さな全周リブとして構成することができる。これらのリブは容器外周面と同一材料で構成可能であり、実質的には蓋を押し込む際の摩擦を軽減するのに寄与し、その場合、柔軟且つ圧縮可能なシールによる主なシール機能を補完する二次的なシール機能も発揮する。容器の外周縁には、このような全周リブを二つ以上設けることも可能である。蓋が適正な装着位置にあるときには、これら全周リブは遊び及び過大な圧縮応力の作用無しに蓋と接することが望ましく、それにより蓋が正確にシール位置に嵌合することになるが、場合によっては僅かな遊びを介して蓋から離れていてもよく、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００１４】
本発明の好適な実施形態によれば、シール領域を安定させるために、容器の頂縁に対面するスナップ要素側の容器頂縁、好ましくは外周面に、径方向外向きに突出した補強リブが一体成形されている。この補強リブは、容器外周面を全周で囲むように延在し、一体的に連続していることが好ましいが、幾つかの補強リブセグメントに分割されていてもよい。これに代えて、或いはこれに加えて、一つ又は複数の付加的補強リブを容器頂縁と対面するスナップ要素側又はその反対側に一体成形してもよい。補強リブの厚さ、即ち高さ及び／又は幅は、容器壁厚の半分程度でよく、場合によっては壁厚と同等或いはそれ以上とすることも可能である。柔軟なシール部に隣接して補強リブを配置することにより、容器のシール領域が特に安定化される。蓋は、圧縮応力の存在又は非存在下で補強リブの径方向外側部分に接することが好ましく、それにより蓋の側面に作用する力が補強リブに直接吸収されるようになる。この目的で補強リブの径方向外側部分を平面部として構成してもよい。補強リブとスナップ要素との間の空間は、蓋のスナップ縁を収容するように構成することができる。補強リブは、必要に応じて容器の内側に設けることもできる。
【００１５】
蓋のスナップ係合は、既に一回開かれた容器に対しても変わらず有効であることが好ましく、換言すればスナップ領域とシール領域とが例えば不正開封防止シールとして機能する薄手の材料で分断されることなく、蓋部分が容器を開けるために部分的又は完全に取り外されるか折り畳まれるようになっていることが有利である。スナップ要素は容器の頂縁に直接設けるか、例えば外向きに突出する縁部の表面など、頂縁から離れた位置に設けることができる。
【００１６】
蓋を装着するためのスナップ要素は容器外周面に設けることが好ましいが、場合によっては容器内側に設けることもできる。
【００１７】
蓋の周縁には好ましくはほぼ縦向き断面部分の上に外向きのスライド傾斜面を有することが好ましく、該傾斜面は、蓋の頂縁又はその下部に接合しておくことが好ましい。スライド傾斜面は、容器外周面のスナップ要素に設けられた周方向の補強リブの直上に、或いはそこから若干離れた位置に配置することができる。スライド傾斜面は、外側で蓋のスナップ縁と径方向に面一とすることも可能であり、スナップ縁を超えて張り出すことも可能であるが、容器壁部から突出している領域を超えて径方向外側へ張り出していることが好ましい。
【００１８】
容器上部周縁部は、径方向外向きで下向きに突出する全周カラー部を有していることが好ましく、このカラー部にスナップ要素が一体成形される。この場合、スナップ要素の上方に一体成形された外向きの補強リブは、容器側の全周カラー部上に（この場合はカラー部も補強することができる）及び／又は容器外周面の全周カラー部よりも上方部分に一体成形することができる。全周カラー部が容器外周面から離れて下向きに延在していることにより、スナップ要素の領域はシール部に作用する力から隔離されていることになる。
【００１９】
下向きの全周カラー部は、容器の頂縁、即ちシール部の高さレベル或いは壁厚の数倍（例えば１〜２倍）だけ離れた箇所で接合されていることが好ましいが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００２０】
容器の上部周縁部には、径方向外方へ張り出して下向きに延在する全周カラー部が設けられていることが好ましく、この全周カラー部は容器上に装着されている状態の蓋の直下部に位置し、蓋の周縁まで或いは蓋の周縁を超えて径方向外側へ張り出している。この全周カラー部は容器の壁部に別途一体成形可能であり、この場合、蓋のスナップ縁に対して全周カラー部の底縁が面一とされ、或いは高さ方向に離れた構成とされる。この全周カラー部は、スナップ要素を内包する延長カラー部分、即ち下向きに外方へ連続する肩部として構成するとよい。この部分に対応する不正開封防止タブ又は貼付シールを配置することができる。蓋の底縁は、圧縮応力の存在又は非存在下で全周カラー部上に当接し、或いはカラー部に対して僅かな遊びをもって接し、好ましくは蓋の底縁を手で触れることができないようになっている。この全周カラー部は、蓋の底縁を部分的又は完全に内包するように放射状のくびれ部を含んでいてもよい。
【００２１】
一つ又は複数の全周カラー部を縦向きのリブによって補強してもよく、また補強リブをカラー部の内側に設けて容器外周面に接合してもよい。補強リブは底部に凹部又はノッチを有することが好ましく、この凹部又はノッチによりカラー部が或る程度の可撓性を保持し、変形領域として機能することが可能となる。
【００２２】
蓋には、蓋を容器に装着したときに柔軟なシール部から縦方向及び／又は径方向に離れた部分に容器内周面と緊密に接する環状シール部を設けることが好ましい。この部分におけるシール構造は蓋と同一材料で構成可能である。即ち、この場合のシール構造としては、環状シール部を蓋の下面から一体的に下方へ延在する環状突リブとして構成し、或いはまた蓋下面側の環状肩部として構成することも可能であり、これら環状シール部を蓋が適正に装着された状態にあるときに容器内周壁の段部上方に位置させて密着させるようにすることが好ましい。いずれにせよシール構造を形成する環状シール部は蓋が適正に装着されている状態で容器内周面の段部に緊密に接触すればよく、場合によっては別の容器が上に積み上げられるなど、何らかの外部の力が加わった状態で環状突リブ下縁又は環状肩部下縁が容器側の段部に載るように段部から離れていてもよい。この場合、蓋側の環状部は好ましくはほぼ縦向きの容器側の段部と直線的に、即ち縦方向の高さ領域に亘って緊密に接触可能であり、この接触部位は、好ましくは補強リブ又は容器外周面側に位置する蓋のスナップ縁の下縁高さとほぼ一致するようにする。
【００２３】
容器のシールの信頼性を高めるために、蓋の内面側に一体成形された環状突リブよりも径方向内側の位置で該環状突リブの下端縁よりも上方へ突出する対向環状立上部を容器内周面に設けることができる。この対向環状立上部は全周に分散するように分割された複数の突部として設けてもよが、全周に亘って連続する全周リブとして構成することが好ましい。この対向環状立上部は蓋裏面の環状突リブが内側へずれるのを防止するのに有効であり、上記立上部の高さは容器の壁厚又は蓋側の環状突リブの厚さよりも小さいことが好ましいが、本発明はこれに限定されるものではない。対向環状立上部の上向きに突出する部分は、圧縮応力の存在又は非存在下で蓋側の環状突リブの側面と接するか、或いは僅かに離れている。この場合、蓋側の環状突リブもその内外両周面で径方向に隣接する容器側の環状突部間に圧力嵌めにより位置することができる。
【００２４】
蓋側の環状突リブ又は環状肩部の下方に位置する容器内周面の段部は、ほぼスナップ要素又は補強リブの高さレベル、或いは容器壁厚の１〜数倍の間隔を空けた位置に配置可能である。
【００２５】
シール部を安定化するために、容器内周面よりも径方向内側位置において蓋の頂面側に少なくとも一つの径方向内向きの隆起部を一体成形してもよい。この一つ又は複数の隆起部は、環状、箱状（例えば立方体又は角柱状）又はリブ状とすることができるが、本発明はこれに限定されるものではない。箱状又は環状の隆起部の安定化を図るため、内側に補強リブを設けてもよい。
【００２６】
隆起部の頂部は、容器内周面と密に接する蓋の環状シール部から縦方向、好ましくは上方へ離れた位置にあることが好ましく、縦方向の接点は実質的に点状又は線状とすることができる。隆起部の断面形状は非対称三角形又は矩形状に構成可能であり、隆起部の両側壁の頂縁及び／又は底縁は容器内側に向かって下向きに傾斜するよう構成することができる。隆起部の径方向内側の端壁は縦向きに傾斜するよう構成可能である。これらの隆起部は、蓋の頂面側に一体成形可能である。隆起部の頂縁は、蓋の頂縁よりも下方に位置し、別の肩部を形成するようにすることが好ましい。この構成により、例えば成形時の収縮過程に起因して材料に応力又は変形を引き起こす可能性のある容器内側のシール部位の高さレベルに隆起部を一体成形する必要性が排除される。
【００２７】
蓋の中央主軸に対面するこれらの隆起部は、全周シールリブを備えて縦方向に延在する接合面の大部分又は全部が、例えば隆起部、即ちリブ状の隆起部の側面としてシール領域内に入らないように設計することが有利である。この目的で、全周の比較的大きな部分に亘って部分的に隆起する隆起部、或いは好ましくは蓋の内面側で周方向に延在する周縁部を形成する隆起部などを設けておくことが好ましい。この場合、隆起部の両側面は、その頂部側の全周シール領域から径方向に離れた位置に配置でき、それによって蓋を下側（裏面側）から見たときに例えばほぼ台形状又は三角形状の断面形状で内側に一層広い領域を持つ全周溝を形成することができる。これらの隆起部、特に環状の全周隆起部は内側リブによって補強することもでき、この場合の補強リブは、容器内周面と接しているシール又はその支持リブから径方向に離れた位置で終結させるか、このリブのシール領域から離れた位置で容器内周面に当接させておくことが好ましい。
【００２８】
この場合、隆起部の頂部は蓋の内周縁とほぼ水平に、好ましくは容器内側に向かって１５°未満の下降傾斜角、例えば５°の下降傾斜角で接触させることが望ましい。
【００２９】
容器開口部を閉鎖する側の蓋の裏面は、内側のシール領域と同等レベル、或いはそれより下方のレベル、好ましくは蓋のスナップ縁と同等又はそれより下方のレベルに位置させるとよい。
【００３０】
蓋には注出口を設けることも可能であり、この注出口は容器を傾けて内容物の液体を注ぐ際に実用的な操作性が得られるように蓋表面部分の直径の約１／４の箇所に配置することが好ましい。
【００３１】
本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明すれば以下の通りである。
【００３２】
図１は、蓋２をスナップ止めしたプラスチック射出成形円筒容器１の要部を示しており、容器外周壁３の頂縁４には平面領域が設けられている。頂縁４には径方向外方に突出した全周カラー部５が接合されており、このカラー部５にはスナップ要素として外向きに突出したスナップ縁６が一体成形され、該スナップ縁６には蓋側のスナップ要素としての掛止突起付き全周スナップ縁７が下方から係合している。蓋側及び容器側の相互にスナップ係合する面は径方向外側の周縁に丸みを持たせずにほぼ水平面となるように構成されており、それによって最終的にインターロック掛止効果が働いて特に安定したスナップ係合が果たされるようになっている。尚、容器及び蓋の各スナップ縁は、インターロック掛止効果を増すために下向きに外方へ傾斜させても差し支えない。
【００３３】
容器頂縁４に接する部分の蓋２の構造は凹部又は溝形状に構成されており、この場合、蓋側の全周溝３４の外周側の内側面８は、容器側の上下に二カ所に分離形成された全周リブ９の外側面と接している。これら各リブ９の径方向の突出長は容器の壁厚よりも充分に小さく、本実施例では容器壁厚の約１／３である。リブ９の頂縁が面取りされており、しかもリブ幅が小さいので、容器の上部周縁部に対して蓋を極めて緊密に嵌着する場合でも蓋の嵌め込みは容易である。尚、リブ９はシール領域１２の高さレベルに位置しているが、この高さレベルは、これらリブが存在しない場合でも圧縮応力を殆ど或いは実質的に全く与えることなく蓋を容器外周壁に装着することができる部分である。
【００３４】
弾性で圧縮性を有するゴム材料からなるシール部１１は、蓋の溝内の水平内底面上で内周側の内側面１０に径方向で隣接した位置に単一部材として射出成形されている。材料間の接合性を良くするため、溝の内底面及びそれに接するゴムシールの接触面は互いに噛み合う凹凸形状を有している。溝の内周側内側面１０と接するシール領域１２は縦方向に傾斜して延在し、この傾斜角は本実施例では約２０°であるが、５〜４５°の範囲内の値としてもよく、いずれにせよ本発明はこれに限定されるものではない。容器に蓋がスナップ止めされている状態では、シール１１の傾斜シール領域１２は容器側の下向きに傾斜したベベル１３上に面接触している。尚、このベベル面は容器頂縁４の内周縁に隣接（図２、３参照）し、その傾斜角は傾斜シール領域１２の接触面の傾斜角に対応しているが、本発明はこれに限定されるものではない。このようなシール部の構成により、容器上部周縁部に大きな力が作用する場合でも容器を確実に密閉することができる。シール部の外周部を囲む部分の蓋の断面構造も傾斜形状である。
【００３５】
容器の全周カラー部５はほぼ頂縁４の高さレベルで一体に接合されており、カラー部５によって頂縁４の近傍、即ち壁厚程度の空間を残す位置までキャビティ１４が形成されている。これにより、容器頂縁４の部分も全周で逆Ｕ字状の断面形状となるように構成されている。
【００３６】
逆Ｕ字状の頂縁４のほぼ縦向きの外周辺は外方部分で水平面から約３０°の角度の下向き傾斜面１５に移行して段差肩部を形成している。容器のスナップ縁６はこの肩部の下方に一体成形され、これらスナップ縁と肩部との間には径方向に厚みのある全周補強リブ１６が肩部の高さレベルで一体形成され、本実施例では補強リブ１６の径方向外方の張り出し端はスナップ縁６と面一であり、その幅、即ち縦方向の厚みもスナップ縁６とほぼ同一である。補強リブ１６の底縁はスナップ縁６の底縁と同一断面形状となるように構成されており、従って蓋側のスナップ縁７は容器側のスナップ縁６と補強リブ１６との間に位置する凹部にも係合可能であり、この目的で容器側のスナップ縁６の頂縁部も外方へ向かって下向きに傾斜させてある。従って完全なスナップ係合状態では、蓋の縁部は容器側のスナップ縁６と、補強リブ１６と、二つの全周リブ９の各外側縁と接し、この状態では傾斜面１５とその上に位置する蓋のスライド傾斜面１７との間に僅かな隙間が形成される。スライド傾斜面１７は、容器頂縁を覆う蓋周縁部の底縁よりも上方に配置してもよく、その場合は傾斜面１５又は容器外周部のほぼ水平な張り出し面に当接できるように傾斜面１７の基部下面側から傾斜面１５へ向かって下向きに環状リブを形成すればよい。
【００３７】
全周カラー部５は、スナップ縁７の下側位置で蓋２の外縁を超えてスナップ縁７よりも外方へ突出する全周肩部１８を有し、本実施例ではスナップ縁７が圧縮応力の作用の下に肩部１８と当接できるようになっているが、スナップ縁７と肩部１８との間に隙間が形成されるようにしてもよい。肩部１８は不正開封防止タブ１９を有しており、この防止タブを取り除いた後にスナップ縁７を下側から手で掴んで蓋を剥ぎ取ることができるようになっている。このタブは、比較的広い扇形範囲に亘って容器外周部に一箇所又は複数箇所隣接配置してもよい。また、必要があれば更に不正開封防止貼付シールをスナップ縁７に貼付してもよい。ここで、軟質シール部１１を収容する溝３４とスナップ縁７との間の蓋構造は極端な薄肉部が存在しないようにし、それによりスナップ係合部と容器１の内側に位置するシール部１１等の蓋部分との間に高い安定性、従って高い漏洩防止性能を保証するようにすることが重要である。
【００３８】
蓋２には、シール部１１よりも容器内側の位置に環状シール突リブ２０が一体成形されており、この環状シール突リブはその高さ部分の一部のみで容器の内周面と極めて緊密に接し、本実施例においては環状シール突リブの底端縁がほぼ補強リブ１６とスナップ縁６の間の高さに位置して全周シールを形成している。環状シール突リブ２０はほぼ縦向き下方へ突き出しており、その底端縁は容器内周面の内向き突出肩部２１の高さよりも縦方向上方へ僅かに離れている。例えば蓋に対して僅かな圧力が縦方向下向きに作用すると、環状シール突リブ２０は肩部２１上に着座する。環状シール突リブのシール機能が無くてもよい場合は、代わりに独立した下向きの環状突部を設ておくだけでもよい。肩部２１の内周縁は全周に延在する対向環状立上部２２によって画定されているが、この部分を独立した複数の突起の配列で構成することも可能であり、いずれにせよ立上部２２は環状シール突リブ２０の底端縁よりも上方位置まで延在して環状シール突リブ２０が容器内側へずれるのを防止する。また、環状シール突リブ２０を立上部２２とそれに隣接する容器内周面との間に圧力嵌めで収容するようにしてもよい。環状シール突リブ２０のシール部分は、容器から蓋が取り外された際に突リブ２０が基部から底端縁へ向かって僅かに外側へ拡がり（図２参照）、その底端縁３５が容器内周面よりも若干径方向外側になるような寸法形状に定められている。本実施例の場合、底端縁の厚みは突リブの厚さとほぼ同等であるが、好ましくは突リブの厚さの１／４以上とし、僅かに厚みに先細テーパー形状を持たせるとよい。このようにして、容器内周面に対して径方向の圧縮応力を伴う突リブの接触が蓋装着状態において常に維持される。本実施例において、蓋が取り外された際の突リブ底端縁の拡径は突リブの厚さよりも小さく、底端縁の厚みの約１／４程度である。
【００３９】
環状シール突リブ２０には、蓋中心部へ向かって僅かに下方へ傾斜した内周縁端面２３が該突リブのシール部分よりも上方位置で一体成形されており、この内周縁端面２３には、複数の内向き傾斜面２４、或いは所々に幅広の縁を持つほぼ縦向きの複数の隆起壁２５がセグメントとして一体成形され、これらはいずれも水平な蓋中央部２６へ一体に移行している。蓋中央部２６はスナップ縁６より下方位置にくるように形成されており、その直径は図示のように別の同様の容器を積み重ねることができるように定められている。このようにして、本実施例では断面三角形の複数の隆起部が容器底部へ向かって開放している台形凹部と共に一体成形されている。
【００４０】
容器の外周壁３は、蓋を外した容器の内側に別の同様の容器を重ねたり、或いは重ねた容器における力の伝達を良好にするために、３°未満、好ましくは２°未満のテーパー、即ち底部へ向かって細くなる傾斜角を有しているが、それより小さな傾斜角とすることも可能である。一方、蓋を装着した容器同士を積み重ねる際に生じる力を周縁部で良好に吸収できるように、容器中心に向いた各隆起壁２５の表面と、それに対面する積重ね容器の外面２７との間の間隙も、極く僅かな遊びを残すように例えば２ｍｍ未満、好ましくは１ｍｍ未満に設計される。
【００４１】
図２及び図３に拡大して示すように、容器周縁の頂縁４には二つの全周リブ３６が設けられており、これらの全周リブはシール部１１の下面に形成されている全周凹凸形状部と全周で接し、シール部の凹凸形状部の下向きに突出している全周リブ３７の幾つかは容器頂縁の全周リブ３６に対して例えばそれらの側面部で接して全周リブ３７の横方向のずれを防止し、また幾つかはリブ間に形成された溝部においてリブ３６と隣接して接し、更に幾つかは容器頂縁４の全周リブの外側面と接することになる。このように、あえて互いに整合しない二部分のリブ凹凸形状により容器の漏洩防止性が飛躍的に向上する。
【００４２】
更に、図示されているようにキャビティ１４内において容器外周壁には直角に配列された複数の縦向き補強リブ３８が一体形成されており、これらの補強リブは底部へ向かって開いている凹部３３を有し、この凹部の頂端部は容器外周壁寄りに位置している。
【００４３】
図４に示すように、容器外周壁３よりも内側の位置において蓋に設けられている内周縁傾斜端面２３は径方向寸法が異なる複数のセグメント２８及び２９を備えており、これらの隆起部及び凹部の配列により環状シール突リブ２０又はシール部１１のシール部分に印加される無用の力を吸収するための効果的な補強構造を達成している。本実施例によれば、セグメント２８及び２９の周方向の寸法はそれらの径方向寸法の倍数である。従ってこれらセグメントによる内向き隆起部は箱状となっている。各傾斜面２４及び隆起壁２５は、それぞれ容器の主軸から均等な距離で終結しており、両側で傾斜面２４を画定している側面３０は蓋の周縁部へ向かって傾斜している。蓋の中央部２６には、容器径の約１／４に相当する位置に閉鎖可能な注出口も設けられている。
【００４４】
図５に示す積み重ね状態では、蓋のスナップ縁７の底端縁はスライド傾斜面１７上に載っており、環状シール突リブ２０の底端縁３５はシール部１１を保持している溝３４の水平な底部３１の外面上に載っている。これに代えて、或いは付加的に、箱状の隆起部の底縁部３２を下の蓋の隆起部の頂縁の上に載せるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】別の容器を上に積み重ねた状態にある本発明による蓋付き容器の要部を示す部分断面図である。
【図２】図１による蓋付き容器の要部の詳細を示す部分断面図である。
【図３】図１による容器の要部の詳細を示す部分断面図である。
【図４】図１による蓋付き容器の平面図である。
【図５】図１による容器の蓋を積み重ねた状態の要部を示す模式部分断面図である。
【符号の説明】
１：円筒容器
２：蓋
３：外周壁
４：頂縁
５：カラー部
６，７：スナップ縁
８：外周側内側面
９：リブ
１０：側面
１１：シール部
１１ａ：シールリブ
１２：縦向きシール領域
１３：ベベル面
１４：キャビティ
１５：傾斜面
１６：補強リブ
１７：スライド傾斜面
１８：肩部
１９：不正開封防止タグ
２０：環状シール突リブ
２１：肩部
２２：対向環状立上部
２３，２４：傾斜面
２５：隆起壁
２６：蓋中央部
２７：容器外周壁
２８，２９：セグメント
３０：側面
３１：水平底部
３２：底縁部
３３：凹部
３４：周縁溝
３５：底端縁
３６，３７，３８：リブ
【国際公開パンフレット】
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2004501836.tif 000004
2004501836.tif 000005
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【国際調査報告】
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