(57)【要約】プレート３０に裏張り２０を取付ける方法が、車両登録番号プレート５０製造用の連続生産ラインの一部を形成する装置１０の使用を含んでいる。裏張り２０用ウエブは、該装置１０を通過して前進する。裏張り２０用ウエブは、横方向多孔線６５により区切られた一連の単個長さウエブを含んでいる。前記方法は、多孔線６５が突出かつ引込み可能なブレード１３５の直近に来た場合に、裏張り２０用ウエブの前進を停止させ、それによりプレート３０の前縁が、裏張り２０用ウエブの多孔線６５と整合せしめられる。ブレード１３５は、そのさい引込められ、プレート３０と裏張り２０用ウエブとが一緒に前進し、それにより単個長さウエブがプレート３０に対面接触し、かつプレートに接着される。次いで、裏張り２０用ウエブが破断されることで、プレート３０は、接着された単個長さウエブと一緒に、プレート端部と合致する多孔線６５に沿って裏張り２０用ウエブから分離される。
2004529812.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プレートに裏張りを取付ける方法であって、
ａ）裏張り用連続ウエブを、プレート各１個の長さに対応する複数ウエブ長さに、少なくとも単個のウエブの長さに区切るように設けられた基準マークを含む裏張り用連続ウエブを得る段階と、
ｂ）裏張りの連続ウエブを前進させる段階と、
ｃ）基準マークの最初の１つが受け部材の直近に来たのを感知し、プレートの１つを受け部材を有する受け装置内へ前進させることで、プレート前縁を第１基準マークと事実上整合させる段階と、
ｄ）プレートと連続ウエブとを一緒に前進させることで、前記前縁と第１基準マークとの事実上の整合を維持し、かつプレートを、プレートに対応する長さの各単個長さのウエブに対面するように当てがい、プレート後縁が基準マークの第２マークと事実上整合するようにする段階と、
ｅ）プレートを各単個長さのウエブに接着する段階と、
ｆ）連続ウエブを第１と第２の基準マークの一方又は双方に沿って破断し、連続ウエブから、プレート及びプレートに接着された単個長さのウエブを分離する段階とを含む形式のものにおいて、
段階（ｃ）では、プレートが接触する位置へ受け部材を突出させ、かつその後で受け部材を引込め、段階（ｄ）が実施できるようにすることを特徴とする、プレートに裏張りを取付ける方法。
【請求項２】
段階（ｃ）が、第１基準マークが受け部材に接近すると、連続ウエブの前進を減速する段階を含む、請求項１に記載された方法。
【請求項３】
第１基準マークが受け部材の直近に来て、プレートが、受け部材を有する受け装置内へ前進する間、連続ウエブの前進が一時停止される、請求項２に記載された方法。
【請求項４】
段階（ｃ）が、第１基準マークとは別の１つ以上の基準マークを感知する作業を含み、それによって受け部材に対する第１基準マークの位置が確定される、請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載された方法。
【請求項５】
単個長さウエブにプレートを接着する段階が、単個長さウエブにプレートを当てがう段階と同時に行われる、請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載された方法。
【請求項６】
更に、第２基準マークが受け部材の直近に来たのを感知し、第２プレートを受け部材を有する受け装置内へ前進させ、それにより第２プレート前縁を第２基準マークと事実上整合させる段階を含む、請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載された方法。
【請求項７】
前記方法が、後続の複数プレートに後続の複数単個長さウエブを取付けるさいに反復される、請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載された方法。
【請求項８】
各プレートが、プレートに取付けられた単個長さウエブと一緒に、次のプレートが次の単個長さウエブに整合されるか又は当てがわれた後に、連続ウエブから分離される、請求項７に記載された方法。
【請求項９】
段階（ｆ）が、プレート回転装置の作動により、プレートとプレートに取付けられた単個長さウエブとをプレート平面内で連続ウエブに対して回転させ、それにより、連続ウエブを、回転されるプレート後縁直近の基準マークに沿って破断し、連続ウエブからプレート及びプレートに取付けられた単個長さウエブを分離する作業を含む、請求項１から請求項８までのいずれか１項に記載された方法。
【請求項１０】
プレートに裏張りを取付ける装置であって、該装置が、プレート送り装置と、ウエブ送り装置と、感知装置とを含み、該ウエブ送り装置が  単個長さウエブを区画する基準マークを設けた裏張り連続ウエブを前進させるように操作可能であり、しかも、前記感知装置は、複数基準マークのうちの第１基準マークが受け部材の直近に来ると、それを感知するように操作可能であり、また前記プレート送り装置は、受け部材を有する受け装置内へ複数プレートの１つを前進させるよう操作可能であり、それによってプレート前縁が第１基準マークと事実上整合され、更に、前記プレート送り装置とウエブ送り装置とが、プレートと連続ウエブとを一緒に前進させるように操作可能であり、それにより前縁と第１基準マークとの事実上の整合が維持され、かつプレートが単個長さウエブに対面形式で当てがわれ、プレート後縁が基準マークの第２のマークと事実上整合する形式のものにおいて、
前記受け部材が、プレートに接触可能な位置へ突出可能、かつプレートと連続ウエブとを一緒に前進可能にする位置へ引込み可能であることを特徴とする、プレートに裏張りを取付ける装置。
【請求項１１】
前記受け部材が突出可能かつ引込み可能な部材を含む、請求項１０に記載された装置。
【請求項１２】
前記第２基準マークが感知装置の直近に来たときに、第１基準マークが受け部材の直近に達するように、感知装置が構成されている、請求項１０又は請求項１１に記載された装置。
【請求項１３】
前記第２基準マークが感知装置の直近に来たことを感知し、そのことを指示する出力信号を発するように、感知装置を操作可能である、請求項１２に記載された装置。
【請求項１４】
裏張りを取付ける前記装置が、前記出力信号に応動して、受け部材を有する受け装置内へプレートを前進させる、請求項１３に記載された装置。
【請求項１５】
第１基準マークが受け部材に接近し、それに応じて連続ウエブの前進が減速される時点を計算するように操作可能な処理及び制御装置を、裏張りを取付ける前記装置が含んでいる、請求項１０から請求項１４までのいずれか１項に記載された装置。
【請求項１６】
前記処理及び制御装置が、連続ウエブの前進を感知装置からの信号に応じて停止させるように構成されており、それによって受け部材直近で第１基準マークを正確に停止させる、請求項１５に記載された装置。
【請求項１７】
第２基準マークが受け部材の直近に来たことを感知し、第２プレートを受け部材を有する受け装置内へ前進させ、それにより第２プレートの前縁を第２基準マークと事実上整合させるように、裏張りを取付ける前記装置が構成されている、請求項１０から請求項１６までのいずれか１項に記載された装置。
【請求項１８】
裏張りを取付ける前記装置が、順次に送られるプレートを、順次に送られる各単個長さのウエブに対面形式で当てがうように構成されている、請求項１０から請求項１７までのいずれか１項に記載された装置。
【請求項１９】
裏張りを取付ける前記装置が、連続ウエブ及び／又はプレート又は各プレートが通過する整合装置を含む、請求項１０から請求項１８までのいずれか１項に記載された装置。
【請求項２０】
前記整合装置が、作動中、整合装置を通過する連続ウエブの前進方向とは異なる方向での連続ウエブ及び／又はプレート又は各プレートの運動を抑制するように構成されている、請求項１９に記載された装置。
【請求項２１】
前記整合装置が、連続ウエブの平面に対し直角方向の、連続ウエブ及び／又はプレート又は各プレートの運動を抑制するくわえローラを含む、請求項１９又は請求項２０に記載された装置。
【請求項２２】
前記くわえローラが、ウエブ送り装置及び／又はプレート送り装置の少なくとも一部を形成するように駆動される、請求項２１に記載された装置。
【請求項２３】
前記基準マークが離断線であり、該離断線が、連続ウエブ長手方向に対し事実上横方向に延在し、かつ該離断線に沿って連続ウエブの破断を容易にする、請求項１０から請求項２２までのいずれか１項に記載された装置。
【請求項２４】
前記離断線が、裏張りを貫通する多孔線であり、この結果、事実上直線的に事実上きれいな破断を生じさせる、請求項２３に記載された装置。
【請求項２５】
前記基準マークが、各離断線の各端部に隣接する連続ウエブ材料から切除された事実上Ｖ字形部を含み、これにより単個長さウエブが各角隅部にアールを有する長方形となる、請求項２３又は請求項２４に記載された装置。
【請求項２６】
前記単個長さのウエブが各プレートに当てがわれるように構成されている、請求項１０から請求項２５までのいずれか１項に記載された装置。
【請求項２７】
前記各単個長さのウエブの輪郭が、各プレートの輪郭と事実上等しい、請求項１０から請求項２６までのいずれか１項に記載された装置。
【請求項２８】
前記各単個長さのウエブが各プレートより僅かに長い、請求項２７に記載された装置。
【請求項２９】
前記各単個長さのウエブが各プレートより０．２５ｍｍ長い、請求項２８に記載された装置。
【請求項３０】
裏張りを取付ける前記装置がプレート回転装置を含み、プレート又は各プレートとプレートに取付けられた単個長さウエブとが、プレート回転装置の動作によりプレート平面内で連続ウエブに対しプレート及びプレートに取付けられた単個長さウエブを回転させることによって、連続ウエブから分離され、それによって、回転されるプレートの後縁に隣接する基準マークに沿って連続ウエブが破断される、請求項１０から請求項２９までのいずれか１項に記載された装置。
【請求項３１】
単個長さのウエブを取付けられたプレート又は各プレートが車両登録番号プレートである、請求項１から請求項９までのいずれか１項に記載された方法、又は請求項１０から請求項３０までのいずれか１項に記載された装置。
【請求項３２】
裏張り用連続ウエブにおいて、請求項１から請求項９までのいずれか１項又は請求項３１に記載された方法、又は請求項１０から請求項３１までのいずれか１項に記載された装置に使用するようにされた裏張りの連続ウエブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プレートに裏張りを取付ける方法と装置に関するものである。より詳しく言えば、本発明は、車両の登録番号プレートを製造するために、透明材料製プレートに英数字文字が印刷された反射性材料を取付けることに係わる。
【背景技術】
【０００２】
車両の登録番号プレートを製造する公知の一方法では、裏張り用の連続するウエブが使用され、裏張りに記載された又はこれから記載される車両登録番号の両側に、線に沿って裏張りを離断しやすくするための孔があけられる。この離断のための線は、該線に挟まれた区域の裏張りの輪郭が、接着される透明なプレートの輪郭に対応するように設けられる。透明なプレートは、次いで、離断線に沿って裏張りを裂き取ることで、裏張りの残部から分離できる。
この公知の方法は、裏張りに記載された最初の番号の周囲の裏張り区域の後方の離断線と、裏張りに記載された次の番号の周囲の裏張り区域の前方の離断線との間に、約５ｍｍの間隙を必要とする。しかし、裏張りの各隣接する対の区域の間のこの使用されない５ｍｍの間隙により、作業量が増大すると、かなりの量の裏張りが廃棄される結果となる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の目的は、この問題を解決することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の第１態様によりプレートに裏張りを取付ける方法であって、
ａ）裏張り用連続ウエブを、プレート各１個の長さに対応する長さの複数ウエブに、少なくとも単個のウエブ長さに区切るように設けた基準マークを含む裏張り用連続ウエブを得る段階と、
ｂ）裏張り用連続ウエブを前進させる段階と、
ｃ）基準マークの最初の１つが受け部材の直前に来たのを感知し、プレートの１つを受け部材とともに受け装置内へ前進させ、それによりプレート前縁を第１基準マークと事実上整合させる段階と、
ｄ）プレートと連続ウエブとを一緒に前進させることで、プレート前縁と第１基準マークとの事実上の整合を維持し、かつプレートが対応する単個長さのウエブに互いに対面するように当てがわれ、プレート後縁が基準マークの第２マークと事実上整合させられる段階と、
ｅ）プレートを単個長さのウエブに接着する段階と、
ｆ）連続ウエブを第１と第２の基準マークの１つ又は双方に沿って破断し、連続ウエブから、プレート及びプレートに接着された単個長さのウエブを分離する段階とを含む形式のものにおいて、
段階（ｃ）でプレートに接触する位置へ受け部材を突出させ、かつまた、その後で受け部材を引込め、段階（ｄ）が実施できるようにする作業を含む方法である。
【０００５】
このように受け部材を伸縮させることは、プレートに接着される単個長さのウエブの縁部として役立つ基準マークにプレート縁部を精密に整合させ得る点で有利である。更に別の利点は、隣接する単個長さのウエブ間の間隙を最小化でき、かつ間隙を除去して、第１の単個長さウエブの後縁が第２の単個長さウエブの前縁となるようにすることで、ウエブ廃棄物の最小化することも可能な点である。
段階（ｃ）は、第１基準マークが受け部材に接近するにつれて、連続ウエブの前進を減速する段階を含んでいる。連続ウエブの前進は、第１基準マークが受け部材の直近に来たときと、プレートが受け部材を有する受け台内へ前進する間は、一時停止できる。
段階（ｃ）は、第１基準マークとは別の１つ以上の基準マークを感知し、それにより受け部材に対する第１基準マークの位置を確認する作業を含んでいる。
【０００６】
プレートを単個長さのウエブに接着する段階は、単個長さのウエブにプレートを当てがう段階と同時に行われる。プレート及び／又は連続ウエブには接着剤が付与される。連続ウエブには、プレートに当てがわれる面に接着剤を付与するのが好ましい。連続ウエブには、前記面に対面形式で粘着ストリップが張られ、ラミネートが形成される。このラミネートは、連続ウエブから粘着ストリップを除去すると、前記面に被着している接着剤が露出するようにするのが好ましい。
好ましくは、この方法は、後続のプレートに取付けられる後続の各単個長さウエブについて反復される。各プレートは、次のプレートが次の単個長さウエブに整合するか、又は当てがわれた後にはじめて、プレートに接着された単個長さウエブと共に、連続ウエブから分離される。
【０００７】
本発明のもう１つの態様によれば、プレートに裏張りを取付ける装置が得られ、該装置は、プレート送り装置と、ウエブ送り装置と、感知装置とを含んでおり、ウエブ送り装置は、単個長さのウエブを区切る基準マークを有する裏張用連続ウエブを前進させるように操作可能であり、その場合、感知装置は、基準マークの最初の１つが受け部材の直近に来たときに感知するように操作可能であり、プレート送り装置は、受け部材を有する受け装置内へプレートの１つを前進させるように操作可能であり、それによって、プレート前縁が最初の基準マークと事実上整合され、プレート送り装置とウエブ送り装置とが、更にプレートと連続ウエブとを一緒に前進させるように操作可能であり、それによりプレート前縁と第１基準マークとの事実上の整合が維持され、かつプレートが、単個長さウエブに互いに対面する形式で当てがわれ、プレート後縁が、基準マークのうちの第２基準マークと事実上整合され、受け部材は、プレートが接触する位置へ突出可能であり、かつプレートと連続ウエブとが、一緒に前進せしめられる位置へ引込み可能である。
【０００８】
前記感知装置は、第２基準マークが感知装置の直近に来たときに、第１基準マークが受け部材の直近に位置せしめるように構成されている。感知装置は、第２基準マークが感知装置の直近に来たことを感知して、そのことを指示する出力信号を発するように操作可能であるのが好ましい。裏張り装置は、該出力信号に応動して、受け部材を有する受け装置内へプレートを前進させるのが好ましい。
裏張り装置は、第１基準マークが受け部材に接近する時点を計算し、それに応じて連続ウエブの前進を減速するように操作可能な処理及び制御装置を含んでいる。該処理及び制御装置は、感知装置からの信号に応答して連続ウエブの前進を停止させ、それによって受け部材の直近で第１基準マークを正確に停止させる。
【０００９】
好ましくは裏張り装置は、後続のプレートが後続の単個長さウエブに対して互いに対面形式で当てがわれるように構成される。
裏張り装置は整合装置を含み、該整合装置を、連続ウエブ及び／又はプレートもしくは各プレートが通過前進せしめられる。好ましくは、整合装置は、作業中、連続ウエブ及び／又はプレートもしくは各プレートが、整合装置を通過前進する方向とは異なる方向に移動するよう強制可能に構成されている。整合装置は、連続ウエブ及び／又はプレートもしくは各プレートを、連続ウエブ平面に対して直角方向に移動するよう強制するくわえローラを含んでいる。該くわえローラは、ウエブ送り装置及び／又はプレート送り装置の一部を形成するように駆動される。
【００１０】
整合装置は、受け部材を含んでいる。該受け部材は、ブレード又はエッジ等の突出と引込みの可能な部材を含み、突出と引込みの可能なこの部材は、プレート又は各プレートが接触できる位置へ突出可能であり、また突出位置から、プレート及び連続ウエブが一緒に前進できる位置へ引込み可能である。
好ましくは基準マークは離断線であり、該離断線は、連続ウエブ長さに対し事実上横方向に延在し、かつ離断線に沿った連続ウエブの破断を容易にする。離断線は、裏張りを貫通する多孔の線でよく、その結果、事実上直線的に事実上きれいに破断される。
基準マークは、各離断線の各端部近くに連続ウエブの材料から事実上Ｖ字形に切除された部分を含んでおり、これにより単個長さウエブが、各角隅部にアールを有する長方形となる単個長さウエブの輪郭は、各プレート３０の輪郭と事実上等しいのが好ましい。
【００１１】
各単個長さウエブは、各プレートに当てがわれるように構成されるが好ましい。プレートと単個長さウエブとは、事実上等長かつ等幅であるのが好ましい。各単個長さウエブは、各プレートより僅かに長いのが、例えば０．２５ｍｍ長いのが好都合である。こうすることで、後続プレート間に小さい間隙が設けられて、プレート又は各プレートとプレートに接着された単個長さウエブとを、連続ウエブから離断することが容易になる。好ましくは、プレート又は各プレートとプレートに接着された単個長さウエブとは、プレート平面で、連続ウエブに対しプレート及び単個長さウエブを回転させることにより、連続ウエブから分離し、それにより、回転されるプレートの後縁直近の基準マークに沿って、連続ウエブが破断される。段階（ｆ）は、プレート回転装置の操作を含み、該回転装置の操作により、プレートとプレートに接着された単個長さウエブとが、連続ウエブから分離される。裏張り装置はプレート回転装置を含んでいる。
【００１２】
連続ウエブは、また１つ以上の英数字文字を含んでいる。これらの文字は、連続ウエブの両面の一方に印刷されている。第１実施例では、これらの文字は、プレート又は各プレートに当てがわれる方のウエブ面に印刷される。プレート又は各プレートは、透明であり、透明なために、該文字が裏からも透けて見えるのが好ましい。プレート又は各プレートはアクリル製でよい。
【００１３】
別の実施例では、前記文字は、プレート又は各プレートに当てがわれない方のウエブ面に印刷される。文字が印刷された面は、印刷された文字を保護するために、文字の印刷に続いてコーティングが施される。プレート又は各プレートは、不透明でよく、アルミニウム等の金属製でよい。
文字が印刷される面又は各面は反射性であるのが好ましい。１つ以上の単個長さのウエブが、車両登録番号を示すように配列された文字を含むのが好ましい。単個長さのウエブを接着されたプレート又は各プレートが、車両登録番号プレートとなるのが好ましい。
本発明の別の態様によれば、本発明の方法及び／又は装置に使用するようにされた裏張り用連続ウエブが得られる。
【００１４】
本発明の更に別の態様によりプレートに裏張りを取付ける方法であって、
ａ）裏張り用連続ウエブを、プレート各１の長さに対応する長さの複数のウエブに、少なくとも単個のウエブの長さに区切るように設けた基準マークを含む裏張り用連続ウエブを得る段階と、
ｂ）裏張り用の連続ウエブを前進させる段階と、
ｃ）前記基準マークの最初の１つが受け部材の直近に来ると、それを感知して、プレートの１つを、受け部材を有する受け装置内へ前進させ、それによりプレート前縁を第１基準マークと事実上整合させる段階と、
ｄ）プレート及び連続ウエブを一緒に前進させることで、プレート前縁と第１基準マークとの事実上の整合を維持し、かつプレートを対応長さの単個ウエブに対面形式で当てがい、プレート後縁を基準マークのうちの第２のマークに事実上整合させる段階と、
ｅ）プレートを単個長さのウエブに接着する段階と、
ｆ）第１との第２の基準マークの一方又は双方に沿って連続ウエブを破断し、それによりプレート及びプレートに接着された単個長さウエブを、連続ウエブから分離する段階とを含む形式のものにおいて、
第２基準マークが受け部材の直近に来たことを感知して、第２プレートを受け装置内へ前進させ、それにより第２プレート前縁を第２基準マークと事実上整合させる段階を含む方法が得られる。
【００１５】
本発明の更にもう一つの別の態様によれば、プレートに裏張りを取付ける装置が得られ、該装置が、プレート送り装置と、ウエブ送り装置と、感知装置とを含み、ウエブ送り装置は、単個長さのウエブを区切る基準マークを含む裏張り用連続ウエブを前進させるように操作可能であり、しかも感知装置は、基準マークの第１マークが受け部材の直近に来ると、それを感知するように操作可能であり、またプレート送り装置は、受け部材を有する受け装置内へプレートの１つを前進させるように操作可能であり、それによりプレート前縁が第１基準マークと事実上整合され、プレート送り装置とウエブ送り装置とが、更にプレートと連続ウエブとを一緒に前進させるように操作可能であり、それによりプレート前縁と第１基準マークの事実上の整合が維持され、かつプレートが単個長さウエブに互いに対面する形式で当てがわれ、プレート後縁が基準マークの第２マークと事実上整合され、裏張りを取付ける装置が、第２基準マークが受け部材の直近に来ると、それを感知して、受け部材を有する受け装置内へ第２プレートを前進させることで、第２プレート前縁を第２基準マークと事実上整合させるように構成されている。
【００１６】
本発明の前記更に別の態様及び／又は更にもう一つ別の態様による受け部材は、突出可能かつ引込みの可能な部材を含んでいる。
受け部材を有する受け装置内への各プレートの前進の前に、突出引込み可能な部材を、該部材にプレートが接触可能な位置へ突出させる段階が先行する。
受け部材を有する受け装置内への各プレートの前進の後に、各プレートと連続ウエブが一緒に前進できるように、突出引込み可能な部材を突出位置から引込める段階が後続する。
前記更に別の及び／又は更にもう一つ別の態様による受け部材は、単個長さウエブに当てがわれた先行プレートの後縁であってもよい。
本発明の前記第１態様、もう１つの態様、別の態様の任意の特徴は、本発明の前記更に別の態様及び更にもう１つの別の態様の任意の特徴であってもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下で、本発明の実施例を添付図面を参照して説明するが、該実施例は例示目的のものに過ぎない。
【実施例１】
【００１８】
図１には、プレート３０に裏張り２０を取付けるための装置１０が示されている。装置１０は、車両登録番号プレート５０を製造する連続的な生産ライン４０の一部を形成している。
各プレート３０は、例えばアクリル等の透明材料製の事実上長方形のプレートである。各プレートの角隅部は、いくぶん丸くされ、各プレートの輪郭は車両登録番号プレート５０の輪郭である。
【００１９】
裏張り２０用の連続ウエブは、生産ライン４０と装置１０との複数構成部品を貫通して延在している。裏張りは、薄手の可とう性フィルムで、反射面と非反射面とを有している。大型の巻上げロール６１の形式での裏張りストックは、裏張りマンドレル６２に保持されている。裏張りマンドレル６２は回転可能に取付けられている。
ロール６１を形成する裏張り２０は、その長手方向に規則的な間隔をおいて事前に孔あけされる。図２に示すように、事前の孔あけは、裏張りにカットされた孔列６５の形式であけられる。各孔列の間隔は、各プレート３０の長さより僅かに大であり、例えば０．２５ｍｍだけ大である。この理由は後述される。事前孔あけ時には、また各孔列６５の各端部区域で裏張り２０からＶ字形部分が除去される。結果として、裏張り２０の２つの孔列間の区域は、各角隅部にアール６６を有する長方形となる。この区域の各々の輪郭は各プレートの輪郭と事実上等しい。
【００２０】
裏張り２０の連続ウエブは、ロール６１の最も外側の層がプリンタ７０の入口側まで延び、該入口を裏張り２０が通過する。プリンタ７０は、隣接する孔列６５間の裏張り２０の反射面上に車両登録番号を印刷するように操作可能である。
接着剤ストリップ８０の巻上げロール８１も備えられている。接着剤ストリップ８０のロール８１は、接着剤ストリップマンドレル８２に保持されている。接着剤ストリップ８０は、ロール８１の最も外側の層が裏張りの連続ウエブの反射面まで延び、裏張りと接着剤ストリップ８０とは、対面接触し接着される。接着剤ストリップが連続ウエブ２０と接触する箇所は、プリンタ７０の出口側近くである。連続ウエブ２０と接着剤ストリップ８０とは、一緒にラミネート９０を形成する。ラミネート９０は、ラミネートに接触するくわえローラ第１対９５の間を概して水平に通過する。くわえローラ９５は、第１ステップモータ９７により回転せしめられるように構成されている。
【００２１】
第１対のくわえローラ９５から、ラミネート９０は、釣合い重り浮動ローラ装置１００を通過する。この装置は、当業者には周知なので、これ以上の説明はしない。
浮動ローラ装置１００から、ラミネート９０は、概して下方へ走行し、下方のローラ１０５を周回し、概して上方へ走行する。下方のローラ１０５から分離ローラ１１０への走行途中で、ラミネート９０は、光学センサ１０７の形式の感知装置の発光部と受光部との間を通過する。分離ローラ１１０のところで、接着剤ストリップ８０は、裏張り２０から剥がされ、巻取りマンドレル１１２に巻取られる。マンドレル１１２は、回転可能に取付けられ、第２ステップモータ（図示せず）により回転するように構成されている。裏張り２０から接着剤ストリップ８０が剥離された結果、裏張り２０の反射面に被着された接着剤（図示せず）が露出する。
【００２２】
分離ローラ１１０から、接着剤が被着施された裏張り２０の連続ウエブは、概して上方へ走行して、整合装置を通過する。整合装置は、それぞれ第２対と第３対のくわえローラ１２０，１３０を含んでいる。第２対と第３対のくわえローラ１２０，１３０は、第３ステップモータ１２５により回転せしめられるように構成されている。最も下側の非反射性の面は、各対のローラ１２０，１３０の下方のローラ上を概して水平方向に通過する。
【００２３】
整合装置は、またブレード１３５とアクチュエータ（図示せず）との形式の受け装置を有している。ブレード１３５は、伸長可能かつ引込み可能なアクチュエータアームに取付けられることで、突出可能かつ引込み可能である。アクチュエータは、例えば空気式、液圧式、サーボ電気式等の公知アクチュエータのどの種類のものでもよい。突出位置では、ブレード１３５は、第２と第３のくわえローラ１２０，１３０間を概して下方に突出し、それによりブレード１３５の前縁は、第２対のくわえローラ１２０の下側のローラにもう少しで接触するところまで達する。整合装置は、第２対のくわえローラ１２０の直近に入口側を、第３対のくわえローラ１３０の直近に出口側を有している。
【００２４】
裏張り装置１０は、整合装置の入口側に配置されたプレート送り装置を含んでいる。プレート送り装置は、第１プレート吸着配置装置１４０とプレート押進装置１４５とを含んでいる。第１プレート吸着配置装置１４０は、２つの吸着器１４２を備えた可動アーム１４１である。吸着器は、プレート３０のうちの１つに解放可能に吸着するように操作可能である。プレート押進装置１４５は、突出可能かつ後退可能なアームを有する別の公知アクチュエータである。
裏張り装置１０は、また整合装置の出口側に配置された第２プレート吸着配置装置１５０の形式のプレート回転装置を含んでいる。この第２プレート吸着配置装置１５０は、第１プレート吸着配置装置１４０と同種のものである。
【００２５】
作業時、第１ステップモータ９７の作動により、第１対のくわえローラ９５が回転し、ラミネート９０が、ローラ間を通過するように引張られる。これにより、裏張り２０用連続ウエブが引張られ、プリンタ７０を通過し、裏張りロール６１が繰り出される。プリンタ７０は、選択された英数字文字を裏張りの反射面に印刷し、車両登録番号が作成される。各番号は、各対の隣接離断線６５間の裏張り２０用連続ウエブの或る長さに印刷される。第１くわえローラ９５を通過するラミネート９０の運動により、接着剤ストリップもロール８１から繰り出される。第１ステップモータは、作業中、事実上一定速度を維持する。
【００２６】
第２ステップモータ（図示せず）の作動により、また巻取りマンドレル１１２が回転し、接着剤ストリップ８０が分離ローラ１１０を周回し引張られて、裏張り２０用連続ウエブから剥離される。これによって、またラミネート９０が下方のローラ１０５から分離ローラ１１０の方向へ前進することが理解されよう。第２ステップモータの速度は、下方のローラ１０５を周回するラミネート９０の前進速度が、浮動ローラ装置１００の他方の側での速度より高くなるように設定されるのが好ましい。こうすることによって、浮動ローラ装置１００によりラミネート９０の長さが操作され、「配分」される。
第３ステップモータ１２５により、また第２対と第３対のくわえローラ１２０，１３０が回転され、裏張り２０用連続ウエブがローラ１２０，１３０間を通過せしめられる。第３ステップモータ１２５の速度は、裏張り２０の連続ウエブが、分離ローラ１１０と第２対のくわえローラ１２０との間でぴんと張った状態を維持するように設定される。
【００２７】
第１吸着配置装置１４０は、第１プレート３０をプレート積層部（図示せず）から取上げ、プレート支持ローラ１４７上へ載置するように操作され、それによって、プレートは、プレート押進装置１４５と整合装置の入口側との間に事実上水平に配置される。
第２と第３のステップモータ１２５は、センサ１０７が、センサ直近でアール６６を感知するまで、既述のように操作され、感知時点で第２と第３のステップモータ１２５は減速又は停止される。第２と第３のステップモータ１２５が停止すると、浮動ローラ１００は、第１くわえローラ９５から出てくるラミネート９０を「引取る」ように操作され、ラミネート９０はぴんと張った状態に維持される。
【００２８】
センサ１０７の位置は、アールがセンサ１０７の直近に来た場合に、第１の離断線６５が第２対のくわえローラ１２０の下方ローラ直近の予め決めた位置に達するように、設定される。同時に、ブレード１３５が突出して、ブレード前縁が、予め決められた位置に達した第１離断線６５の直近に達する。次いで、プレート押進装置１４５が起動し、第１プレート３０をブレード１３５の方へ前進させる。第１プレート３０は、このようにして、その前縁がブレード１３５の前縁に接触するまで前進する。その位置で、第１プレート３０の前縁は、予め決められた位置に来ている第１離断線６５と整合する。
【００２９】
ブレード１３５は、次いで引込められ、プレート押進装置１４５と第２、第３のステップモータ１２５が操作されることで、裏張り２０の連続ウエブと第１プレート３０とが一緒に、第２対、第３対のくわえローラ１２０，１３０を通過し、プレート３０前縁と第１離断線６５との整合が維持される。第２、第３のステップモータ１２５の作動速度は、既述のように、浮動ローラ１００が前に引取ったラミネート長さを送出し得るように設定される。
第１プレート３０と裏張り２０の連続ウエブとが、第２対、第３対のくわえローラ１２０，１３０を一緒に通過することにより、裏張り２０の上側の、接着剤の被着された反射面が、第１プレート３０の下側に当てがわれることになる。接着剤は、第１プレート３０と裏張り２０の連続ウエブとを対面接着させる。この接着は、第２対と第３対のくわえローラ１２０，１３０を通過することで促進されるが、これは、ローラ１２０，１３０が、プレート３０と裏張り２０とに圧縮力を加えるからである。
【００３０】
第１プレート３０と裏張り２０との前進は、他方のアールがセンサ１０７によって検出されるまで続く。検出されると、既述のように、第２、第３のステップモータが減速又は停止される。第２離断線６５が、今や予め決めた位置に来たことが分かる。更に、離断線６５の後続する離断線間の距離は各プレート長さと事実上等しいので、第２の離断線は第１プレート３０の後縁と事実上整合する。次いでブレード１３５が突出し、予めローラ１４７上に載置されていた第２プレート３０が前進せしめられて、既述のように、ブレード１３５と接触する。加えて、この接触により、第２プレート３０の前縁は第２の離断線と事実上整合する。次いで、第２プレート３０と裏張り３０の連続ウエブとが、第１プレート３０に関連して述べたように、第２対、第３対のくわえローラ１２０，１３０を一緒に通過する。
【００３１】
この好適実施例では、後続する離断線６５間の距離が、各プレート２０の長さより僅かだけ（何分の１ミリ又は数ミリ）大である。裏張り装置１０の構成は、後続プレートが、この僅かの値だけ隔離されるように構成され、離断線６５の各線は、好ましくは、１つのプレート３０の後縁と次のプレート３０の前縁との事実上中間に設けられる。したがって、第１プレート３０の後縁と第２プレート３０の前縁との間には間隙１５２が存在する。
第２プレート吸着配置装置１５０が、次いで操作され、第１プレート３０の上面に吸着し、第１プレート３０を概して水平の平面内で第２プレート３０に対し回転させる。これにより、裏張り２０の連続ウエブが第２離断線６５に沿って破断される。第１プレート３０は、接着された裏張りと一緒に裏張り２０の連続ウエブの残部から分離される。小さい間隙は、きれいな破断を容易にする点で好都合である。第１プレート３０が裏張り装置１０から排出される製品の最初のプレートであれば、プレート前縁から突出する裏張り２０は、手で除去できる。すべての後続プレート３０の場合には、その必要はないことが理解されよう。
【００３２】
裏張り装置１０は、このような形式で反復的に操作されることで、裏張り２０が後続プレート３０に取付けられ、それによって、車両登録番号プレート３０が製造される。
【実施例２】
【００３３】
別の実施例では、裏張り装置１０はブレード１３５を有していない。その代わりに、受け部材の機能を先行プレート３０の後縁が果たすことになる。その結果、この別の実施例の場合、後続プレート３０の間隙を小さくする傾向はなく、したがって、後続の離断線６５の間隔が、既述の僅かな値だけ減少することが理解されよう。
【００３４】
図示されてはいないが、裏張り装置１０は、マイクロプロセッサ等の処理装置及び制御装置を含むことが考えられる。マイクロプロセッサは、マイクロプロセッサ内に記憶されたプログラムに従って装置の他の部分を制御する。マイクロプロセッサは、離断線６５のうちの複数の線の大凡の位置を計算するように操作可能である。このことから、マイクロプロセッサは、離断線６５のうちの複数の線が予め決められた位置に接近して、第２、第３のステップモータ１２５を減速させ、それによって、裏張り２０の連続ウエブの前進を減速させる時点を予想する。この計算は、ステップモータ９７，１２５の１つ以上によって行われる「ステップ」数を数えることで達せられる。このように裏張り２０の連続ウエブを減速することは、センサ１０７が、より精密にセンサに近接するアール６６の位置を検出できるようにする点で有利である。このことが、また後続の離断線６５を予め決めた位置により正確に位置決めし、離断線６５のうちの複数の線に対して各プレート３０の前縁と後縁とをより正確に整合させる結果となる。
【実施例３】
【００３５】
図３には、裏張り２０を取付ける装置１０が、別のプレート２３０に使用される別の実施例が示されている。装置１０は、別の車両登録番号プレート２５０の製造用の別の連続生産ライン２４０の一部を形成している。この別の連続生産ライン２４０は、米国で使用される種類の車両登録番号プレートの製造用に適当と考えられる。
別の各プレート２３０は、事実上長方形のプレートであり、僅かに各隅部が丸くされていることで、各プレートの輪郭は、製造される別の車両登録番号プレート２５０の輪郭になっている。別の各プレート２３０は、プラスチック又は金属であり、不透明でもある。
【００３６】
別のラミネート２９０は、既述のラミネート９０に類似しており、別の生産ライン２４０の開始時に裏張り２０に代わるものとなる。該ラミネート２９０は、接着剤ストリップ８０が裏張り２０の非反射面に付着している点が、既述のラミネート９０とは異なる。ラミネート２９０は、裏張りマンドレル６２に取付けられた巻上げロール２９１の形式で備えられている。予め被着されている接着剤ストリップ８０は、裏張り２０の離断線６５に対応する離断線を有していても有していなくてもよい。
ラミネート２９０は、巻上げロール２９１の外側からプリンタ７０の入口側へ延在している。しかし、ラミネート２９０の向きは、裏張り２０の反射面が下向きになるようにされている。プリンタ７０は、この実施例では、第１実施例とは逆で、反射面に印刷するように操作可能である。
【００３７】
プリンタ７０を出た後、ラミネート２９０には、第１実施例の場合のように、接着剤ストリップマンドレル８２から接着剤ストリップ８０は付着されない。ラミネート２９０は、既に接着剤ストリップ８０を有しているからである。接着剤ストリップマンドレル８２は、したがって、この実施例の場合には存在しない。しかし、ラミネート２９０は、保護コーティング２８０のストリップで被覆される。保護コーティング２８０のストリップは、大型巻上げロール２８１の形式でコーティングマンドレル２８２に保持されている。コーティングマンドレル２８２は、ラミネート２９０の下方の配置され、保護コーティング２８０のストリップが、或る長さだけ巻上げロール２８１からラミネート２９０の下向き反射面まで延在し、該反射面と保護コーティングが対面接触する。保護コーティング２８０のストリップは、プリンタ７０によってラミネート２９０の反射面に印刷されたものを保護するためのものである。
【００３８】
連続生産ライン２４０の他の部分は、第１実施例と同様である。詳言すれば、巻取りマンドレル１１２が動作して、ラミネート２９０から接着剤ストリップ８０を剥離する。接着剤ストリップが除去されることで、裏張り２０の連続ウエブに被着した接着剤（図示せず）が露出するが、接着剤は、この実施例では、第１実施例の場合のように反射面にではなく、非反射面に被着している。裏張り２０は、次いでプレート２３０に整合し当てがわれるが、これは、第１実施例の場合にプレート３０に整合され当てがわれるのと同様である。プレート２３０は、プレートに接着された各単個長さの裏張り２０と一緒に、既述のように、裏張り２０の連続ウエブの残部から分離され、別の車両登録番号プレート２５０が得られる。
この別の実施例では、車両登録番号が、プレート２３０に接着されない裏張り側に印刷され、眼にはいるのは、この裏張り側であることが分かるだろう。この点で、裏張り２０は、より正確に言えば、この実施例の「仕上げ面」と考えられる。
【実施例４】
【００３９】
図示されていない別の実施例では、連続ウエブは透明材料であり、プレートに当てがわれる面に英数字文字が印刷される。英数字文字は、透明材料を透かして見えるように印刷される。透明材料は、好ましくは、５０〜１５０マイクロメートル厚のポリエステルである。プレートは、透明材料製の必要はなく、ＡＢＳプラスチック製が好ましい。この別の実施例の方法及び装置では、プレートを使用する前に、透明材料に当てがわれる各プレート面を、反射性材料でラミネート又はコーティングするのが好ましい。加えて、この別の実施例では、連続ウエブが「仕上げ面」と考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】車両登録番号プレートの製造ラインの全体的な集成装置を示す図である。
【図２】裏張りの連続ウエブの一部を示す平面図である。
【図３】車両登録番号プレートの別の製造ラインの全体的な集成装置を示す図である。
【符号の説明】
【００４１】
１０  プレートに裏張りを取付ける装置
２０  裏張り
３０  プレート
４０  製造ライン
５０  車両登録番号プレート
６１  裏張り繰出しロール
６２  裏張りマンドレル
６５  離断線
６６  アール
７０  プリンタ
８１  接着剤トリップ繰出しロール
８２  接着剤ストリップマンドレル
９０  ラミネート
９５  第１対のくわえローラ
９７  第１ステップモータ
１００  浮動ローラ装置
１０７  センサ
１１０  分離ローラ
１１２  巻取りマンドレル
１２０  第２対のくわえローラ
１２５  第３ステップモータ
１３０  第３対のくわえローラ
１３５  ブレード
１４０  第１プレート吸着配置装置
１４１  可動アーム
１４５  プレート押進装置
１５０  第２プレート吸着配置装置
１５２  間隙
２３０  別のプレート
２４０  別の生産ライン
２８０  保護コーティング
２８１  保護コーティング繰出しロール
２８２  コーティングマンドレル
２９０  別のラミネート
２９１  ラミネート繰出しロール
【国際公開パンフレット】
2004529812.tif 000003
2004529812.tif 000004
2004529812.tif 000005
2004529812.tif 000006
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2004529812.tif 000009
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2004529812.tif 000029
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【国際調査報告】
2004529812.tif 000031
2004529812.tif 000032
2004529812.tif 000033