(57)【要約】少なくとも１つの列に設けられた多数の光源（３６）を有するキャラクタ発生器（３４）による電子写真式印刷機又はコピー機の中間担体（３０）における電荷像の発生のための方法及び装置が記述される。少なくとも１つの光源列は露光ライン（５６）として中間担体（３０）に結像され、中間担体は基本的にキャラクタ発生器に対して相対的に露光ラインに対して横方向に運動可能である。光源グループ（３６）の発光フェーズの時間的な開始は、露光ラインの目標ラインからの偏差が最小化されるように選択される。
2006515235.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真式印刷機又はコピー機の中間担体（３０）における電荷像の発生のための方法において、
少なくとも１つの列に設けられた多数の光源（３６）を有するキャラクタ発生器（３４）が使用され、
少なくとも１つの光源列は露光ライン（５６）として中間担体（３０）に結像され、中間担体（３０）は基本的にキャラクタ発生器に対して相対的に露光ラインに対して横方向に運動可能であり、
光源グループ（３６）の発光フェーズの時間的な開始は、露光ライン（５６）の目標ライン（５８）からの偏差が最小化されるように選択され、各光源グループ（３６）毎に光源の制御のための固有の機能ユニット（３８）が設けられており、各グループ（３６）の光源は機能ユニット（３８）に固有の制御ユニット（４６）によって制御される、電子写真式印刷機又はコピー機の中間担体（３０）における電荷像の発生のための方法。
【請求項２】
機能ユニット（３８）の制御ユニット（４６）は光源グループ（３６）を印刷頁の処理のために設けられるライン周期によって予め設定されるタイムクロックには依存せずに制御する、請求項１記載の方法。
【請求項３】
機能ユニット（３８）は中央制御ユニット（４０）と接続されており、アドレスを有し、このアドレスを介してこの機能ユニット（３８）は所期の通りに制御される、請求項１又は２記載の方法。
【請求項４】
各機能ユニット（３８）の制御ユニット（４６）は、所属の光源グループ（３６）の発光フェーズを開始するために、中央制御ユニット（４０）によって制御される、請求項１〜３のうちの１項記載の方法。
【請求項５】
中央制御ユニット（４０）は各機能ユニット（３８）の制御ユニット（４６）に所属の光源グループ（３６）を制御するための個別のスタート命令を与え、スタート命令の時点は、光源グループ（３６）に相応する露光ライン区間の目標ライン（５８）からの偏差が最小化されるように選択される、請求項４記載の方法。
【請求項６】
機能ユニット（３８）は実効性のあるように一列に配置されており、入力インターフェース（４８）を介してデータ及び／又はクロック信号を受信し、この列の最後の機能ユニットではない場合にはこれ／これらを出力インターフェース（５０）を介してこの列において後続の機能ユニット（３８）に転送する、請求項１〜５のうちの１項記載の方法。
【請求項７】
データ及び／又はクロック信号の受信と転送との間にはシステムクロックが存在し、このシステムクロックにおいてクロック信号は再生される、請求項６記載の方法。
【請求項８】
データは機能ユニット（３８）に固有の揮発性メモリ（４４）に格納される、請求項１〜７のうちの１項記載の方法。
【請求項９】
データは光源グループ（３６）に相応する複数の印刷すべきラインの区間のための印刷データを含む、請求項８記載の方法。
【請求項１０】
データは光源グループ（３６）の各光源に対する補正パラメータを含み、補正パラメータはその個別の発光力を表す、請求項８又は９記載の方法。
【請求項１１】
電子写真式印刷機又はコピー機の中間担体（３０）における電荷像の発生のための装置において、
キャラクタ発生器（３４）を有し、キャラクタ発生器（３４）は少なくとも１つの列に配置された多数の光源を有し、
少なくとも１つの光源列は露光ライン（５６）として中間担体（３０）に結像され、中間担体（３０）は基本的にキャラクタ発生器（３４）に対して相対的に露光ライン（５６）に対して横方向に運動可能であり、
光源グループ（３６）の発光フェーズの時間的な開始は、露光ライン（５６）の目標ライン（５８）からの偏差が最小化されるように選択され、各光源グループ（３６）毎に光源の制御のための固有の機能ユニット（３８）が設けられており、
各グループ（３６）の光源は機能ユニット（３８）に固有の制御ユニット（４６）によって制御される、電子写真式印刷機又はコピー機の中間担体（３０）における電荷像の発生のための装置。
【請求項１２】
光源グループ（３６）はそれぞれ所属の機能ユニット（３８）の制御ユニット（４６）によって、印刷ラインの処理のために設けられるライン周期によって予め設定されるタイムクロックには依存せずに制御される、請求項１１記載の装置。
【請求項１３】
機能ユニット（３８）は中央制御ユニット（４０）と接続されており、アドレスを有し、このアドレスを介してこの機能ユニット（３８）は所期の通りに制御される、請求項１又は１１又は１２記載の装置。
【請求項１４】
各機能ユニット（３８）の制御ユニット（４６）は、所属の光源グループ（３６）の発光フェーズを開始するために、中央制御ユニット（４０）によって制御される、請求項１１〜１３のうちの１項記載の装置。
【請求項１５】
中央制御ユニット（４０）が各機能ユニット（３８）の制御ユニット（４６）に所属の光源グループ（３６）を制御するための個別のスタート命令を与え、スタート命令の時点は、光源グループ（３６）に相応する露光ライン区間の目標ライン（５８）からの偏差が最小化されるように選択されるように、中央制御ユニット（４０）はプログラムされる、請求項１４記載の装置。
【請求項１６】
機能ユニット（３８）は実効性のあるように一列に配置されており、機能ユニット（３８）はデータ及び／又はクロック信号を受信するための入力インターフェース（４８）を有し、機能ユニット（３８）は、この列の最後の機能ユニットである場合を除いて、データ及び／又はクロック信号をこの列において後続の機能ユニット（３８）に転送するための出力インターフェース（５０）を有する、請求項１１〜１５のうちの１項記載の装置。
【請求項１７】
機能ユニット（３８）は揮発性メモリ（４４）を有する、請求項１１〜１６のうちの１項記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも１つの列に設けられた多数の光源を有するキャラクタ発生器（による電子写真式印刷機又はコピー機の中間担体における電荷像の発生のための方法及び装置に関し、少なくとも１つの光源列は露光ラインとして中間担体に結像され、中間担体は基本的にキャラクタ発生器に対して相対的に露光ラインに対して横方向に運動可能である。
【０００２】
ＥＰ０９７１３１０Ｂ１から一列に配置されている多数の光源を有するキャラクタ発生器が公知である。光源列は露光ラインとして印刷機又はコピー機の中間担体に結像され、この場合中間担体の光導電層に潜電荷像の列を発生する。この場合、キャラクタ発生器の各光源が電荷像の画素の発生のために設けられ、すなわち、キャラクタ発生器における光源の配置密度が像の分解能に相応する。
【０００３】
中間担体は露光ライン方向に対して横方向にキャラクタ発生器に対して相対的に動き、この結果、次々と結像される露光ラインによって２次元電荷像が中間担体上に発生される。このために中間担体は例えばその中心軸の周りを回転する光導電体ドラムとして又は周回する光導電体バンドとして形成される。中間担体上の電荷像は公知のやり方で現像され、現像された像が記録担体に転写される。
【０００４】
キャラクタ発生器の光源は直接的に中間担体上の露光ラインに結像されるので、機械的な不正確さが中間担体に関するキャラクタ発生器の配向においてもキャラクタ発生器内部でも（例えば光源、光学系の配置において又は機械的な応力のために）目標ラインからの露光ラインの偏差をもたらす。満足のゆく印刷画像の発生のために必要な精度はキャラクタ発生器の組み立て及び組み込みにおいてかなり面倒であり、今日の印刷機及びコピー機においてかなりのコストがかかる。
【０００５】
精度へのとりわけ高い要求はいわゆる「シングルパス」方法によるカラー印刷において提示される。この「シングルパス」方法では記録担体（例えば個々の枚葉紙又は連続紙）は複数の別個の像発生ユニットによって導かれ、これらの像発生ユニットはそれぞれカラー画像の色成分を寄与する（例えば、赤／緑／青又はシアン／マゼンタ／黄／黒）。これらの像発生ユニットの各々は冒頭に挙げた種類のキャラクタ発生器を有する。１つ又は複数のこれらのキャラクタ発生器の露光ラインが所属の目標ラインから偏差する場合、色は予定通りに組み合わされず、非常に目障りな色劣化が生じる。
【０００６】
ＵＳ６２１５５１１Ｂ１からは原理的にキャラクタ発生器の機械的な不正確さを個々の光源グループの発光フェーズの時間的な開始の適切な選択によって補正することが公知である。このためには実質的に２つの方法が提示される。第１の方法では、１つのラインの全印刷データが周期的にラッチレジスタに書き込み、ライン周期の間に、すなわち画像列の中間担体への書き込みのために設けられるラインインターバルの間に、一定に保持される。次いで、ラッチレジスタに後置接続された遅延回路（"delay circuits"）によって光源グループの発光フェーズの時間的な開始がシフトされ、これによって光源グループに相応する画像列の部分と目標ラインとの間の偏差が低減される。しかし、この補正はこのようなライン周期の時間的制限内でのみ実施されうる。これは一方では印刷画像において印刷ライン高さ（すなわちピクセル高さ）より小さい補正しかできないことを意味する。他方で、この方法は、大きな処理速度及び相応に短いライン周期を有する印刷機又はコピー機では有効ではない。なぜなら、その場合中間担体を露光するために必要な発光フェーズ持続時間が既にライン周期の大部分を占め、この結果、発光フェーズ開始はライン周期内でもはやシフトできないからである。
【０００７】
上記の刊行物の第２の方法では、異なる印刷ラインの区間が異なる光源グループによって同時に露光されることによって印刷ライン補正が達成される。これは、光源グループの発光フェーズの開始が連続的にシフトされるのではなく、ライン周期の整数倍でのみシフトされることを意味している。この方法によれば、なるほど原理的には大きな印刷画像偏差が補正されうるが、１ライン間隔までしか精確ではなく、これは有利な印刷画像品質をもたらさない。
【０００８】
更に別の従来技術はＵＳ６２０１５９６Ｂ１及びＥＰ０３６７５５０Ａ２から得られる。
【０００９】
本発明の課題は、適度なコストで高品質の電荷像を発生することを可能にする方法及び装置を提供することである。
【００１０】
上記課題は本発明によれば請求項１の構成を有する方法及び請求項１１の構成を有する装置によって解決される。本発明の有利な実施形態は従属請求項に記載されている。
【００１１】
従って、キャラクタ発生器の組み立て及び組み込みにおけるますます高くなる精度による結像誤差を最小化する代わりに、ある程度の構造的に条件づけられた結像誤差を意識的に甘受し、個々の光源又は光源グループの発光フェーズの時間的な開始の適切な選択によって補正することが提案される。
【００１２】
これを達成するために、各光源グループ毎に光源を制御するための固有の機能ユニットが設けられ、各グループの光源が機能ユニットに固有の制御ユニットによって制御される。光源グループ毎の固有の制御ユニットの使用によって、光源グループは完全に互いに独立して制御され、この結果、キャラクタ発生器はそれぞれ光源グループを含む小さな基本キャラクタ発生器の並列接続として解釈される。従って、従来のキャラクタ発生器から公知の、発光強度、発光フェーズ持続時間及び発光フェーズの時間的開始に関する全ての調整手段が本発明の方法及び装置においてはこれらの基本キャラクタ発生器毎に個別に実施される。とりわけ機能ユニットの制御ユニットは光源グループを印刷ラインの処理のために設けられたライン周期によって予め設定されるタイムクロックには依存せずに制御する。これは先に引用したＵＳ特許の装置及び方法に比べてはるかに有利である。このＵＳ特許では光源グループの制御は固定的にライン周期のタイムクロックに結合されており、従って発光フェーズ開始のほんの僅かな又はまったく粗い変動しか可能でなかった。
【００１３】
有利な実施形態では機能ユニットは中央制御ユニットに接続されており、これらの機能ユニットはアドレスを有し、このアドレスを介してこれらの機能ユニットは所期の通りに制御される。有利な実施形態では、中央制御ユニットは各機能ユニットの制御ユニットに所属の光源グループの制御のための個別のスタート命令を与え、スタート命令の時点は光源グループに相応する露光ライン区間の目標ラインからの偏差が最小化されるように選択される。
【００１４】
このスタート信号はまったく他の光源グループには依存せずにかつ印刷画像データの処理及び読み出しには依存せずに行われる。これによって、光源グループの発光フェーズ開始が全く自由に選択可能であることが達成される。相応に記録された画素の重心が理想的なラインのライン高さの中心に存在することが実現される。これによってとりわけ揺動として表される同種の画像における画像エラーが回避される。
【００１５】
本発明のより良い理解のために以下において図面に図示された有利な実施例を参照する。この実施例は固有の用語法に基づいて記述される。しかし、本発明の保護範囲はこれによって制限されるものではないことを指摘しておく。なぜなら、ここに示された装置及び方法におけるこのような変更及び更なる修正ならびにそこにおいて示されているようなこのような本発明の更なる適用事例は当業者の通常の今日の又は将来の専門知識と見なされるからである。図面は従来技術の図示のほかに本発明の実施例を示し、すなわち、
図１は従来技術のキャラクタ発生器の構造及び機能方法を概略的に示し、
図２は本発明の実施形態のキャラクタ発生器の構造及び機能方法を概略的に示し、
図３は従来技術により発生される露光ライン及び本発明の実施形態により発生される露光ラインを概略的に示す。
【００１６】
図１には従来技術から公知のキャラクタ発生器１０の構造が概略的に図示されている。このキャラクタ発生器１０は上記のＥＰ０９７１３１０Ｂ１に詳しく記述されており、このＥＰ０９７１３１０Ｂ１の内容は本発明の記述に関連づけられている。このキャラクタ発生器１０は２０．４８インチの幅に亘って光源列を有し、この光源列は１２２８８個のＬＥＤから形成されている。これらのＬＥＤは例えばＳｅｌｆｏｃ光学系を介して露光ラインに中間担体上に結像され（図示せず）、各ＬＥＤは画素の発生のために定められている。ＬＥＤの個数及びＬＥＤ列の長さから、６００ＤＰＩ（dot per inch）の印刷画像分解能が得られる。
【００１７】
図１に概略的に図示されているように、ＬＥＤ列は別個のＬＥＤグループ１２（ＬＥＤアレイ）から成り、これらのＬＥＤグループ１２はそれぞれＬＥＤの制御のために所属の機能ユニット１４に接続されている。機能ユニット１４はここに示された実施例では集積回路によって形成されている。図１の従来のキャラクタ発生器１０は典型的にはそれぞれ６４個のＬＥＤ及び所属の機能ユニット１４を有する１９２個のＬＥＤグループ１２を有する。さらにこのキャラクタ発生器１０はこのキャラクタ発生器１０の制御のための中央制御ユニット１６（ＬＥＤＰＡＣ、LED Print Array Controller）を有する。
【００１８】
次に従来のキャラクタ発生器１０による中間担体における電荷像の発生のための従来の方法を短く説明する。中央制御ユニット１６は印刷データをデータ線路１８を介して第１の、すなわち図１において最も左側に配置された機能ユニット１４のシフトレジスタ２０に送信する。隣接する機能ユニット１４のシフトレジスタ２０は線路２２を介して互いに接続されており、印刷データは全ての機能ユニット１４のシフトレジスタ２０に転送され、最後の（すなわち図１において最も右側に配置された）機能ユニット１４のシフトレジスタ２０に印刷データが充填されるまで伝送される。
【００１９】
印刷データは、相応のＬＥＤの発光フェーズの持続時間を表す、キャラクタ発生器１０の各ＬＥＤに対する８ビット長データ語から成る。発光フェーズ持続時間はこの場合、２つのファクタ、すなわち目標とされる照明強度と補正ファクタとの積である。目標とされる照明強度は最も簡単な場合には１ビット信号（ＬＥＤオン又はＬＥＤオフ）によって表される。これをバイレベル印刷（Bi-Level-Druck）と呼ぶ。しかし、多数のグレースケール色調を発生するためには、複数の照明強度グレードを使用すると、すなわち異なる長さの発光フェーズを設けると有利である。この方法は、通常は４個又は８個又は１６個の照明強度グレードを有するマルチレベル印刷と呼ばれる。補正ファクタは、経年変化又は製造時の不均一性により生じるＬＥＤの個々の発光力における変動を補償するために使用される。
【００２０】
キャラクタ発生器１０の全ての機能ユニット１４のシフトレジスタ２０が印刷データで充填された後で、これらの印刷データは中間メモリ２４（ラッチＬ）に転送される。次いで、ドライバ２６（ドライバＤ）によって所属のＬＥＤアレイ１２のＬＥＤが同時にスイッチオンされ、相応の中間メモリ２４に格納された発光フェーズ持続時間が経過した後で再びスイッチオフされる（長さ０の発光フェーズ持続時間においては相応のＬＥＤはまったくスイッチオンされない）。ＬＥＤの発光フェーズの間に次のラインの露光のための印刷データが全ての機能ユニットのシフトレジスタ２０に入力される。機能ユニット１４の構造及び機能のより詳しい詳細は上記のＥＰ０９７１３１０Ｂ１に記載されており、ここではこれ以上は説明しない。
【００２１】
キャラクタ発生器１０のＬＥＤ列は公知のＳｅｌｆｏｃ光学系（図示せず）によって中間担体３０上に露光ライン２８として結像される（図３参照）。この中間担体３０は速度ｖ０で図３に示されたキャラクタ発生器１０に対して相対的な速度矢印の方向に運動する。
【００２２】
キャラクタ発生器１０の組み立てにおける又はキャラクタ発生器１０の印刷機又はコピー機への組み込みにおける機械的な不正確さのために露光ライン２８が目標ライン３２から偏差することがありうる。図３の概略的な図では垂直線がＬＥＤアレイ１２の境界を、すなわち露光ライン２８の区間を示す。これらの区間は２つの垂直線の間にあり、ちょうどＬＥＤアレイによって発生される。わかりやすくするために、露光ライン２８は図３の簡略化された図では８個の区間にしか分割されていない。すなわち、簡略化されたこの図に相応するキャラクタ発生器はたった８個のＬＥＤアレイしか使用しない。
【００２３】
露光ライン２８の目標ライン３２からの偏差は、従来のキャラクタ発生器１０では膨大な機械的なコストによってのみ小さく保持されうる。典型的にはとりわけ図３に示されているような、目標ライン３２からの露光ライン２８の連続的な滑らかな偏差であり、これは例えばキャラクタ発生器１２の歪み又は撓みから生じる。このような変形は追従調整によっては非常に除去し難い。
【００２４】
図２には本発明の実施形態によるキャラクタ発生器３４が示されている。従来技術のキャラクタ発生器１０のように、このキャラクタ発生器３４ではＬＥＤグループ３６（ＬＥＤアレイ）によって光源が形成され、これらのＬＥＤグループ３６は所属の機能ユニット３８を介して制御される。キャラクタ発生器３４も中央制御ユニット４０を使用する。従来技術との重要な差異は、以下に記述するように機能ユニット３８の構造及びキャラクタ発生器３４の動作に存在する。
【００２５】
シフトレジスタ２０の代わりに、キャラクタ発生器３４は内部バス４２及び揮発性メモリ（ＲＡＭ４４）を使用する。さらに、キャラクタ発生器３４の各機能ユニット３８は固有の制御ユニット（コントローラＣ）４６を有する。内部データバス４２は１６個のデータ線路及び選択的に１７番目のコマンド線路を有する。この内部データバス４２は機能ユニット３８間の接続だけを行う点でのみ内部バスであり、従ってこれらの機能ユニット３８は実効性のあるように一列に配置されている。各機能ユニット３８は入力インターフェース５０を有し、この入力インターフェース５０を介して機能ユニット３８はデータ及びクロック信号をこの列の前方にある（図２では左側にある）機能ユニットから受信することができ、さらに出力インターフェースを有し、この出力インターフェースを介して機能ユニット３８はデータ及びクロック信号をこの列において後続する（図２では右側にある）機能ユニットに転送することができる。機能ユニット３８によるデータの受信と転送との間にはシステムクロックが存在し、このシステムクロックにおいてクロック信号は再生される。各機能ユニット３８はアドレス及びアドレスデコーダ（図示せず）を有し、この結果、各機能ユニット３８は所期の通りにアクセスされる。
【００２６】
次にキャラクタ発生器３４の作動方法を説明する。中央制御ユニット４０は内部バス４２を介して印刷データを当該機能ユニット３８に送信する。このために特定のデータプロトコルが使用され、このデータプロトコルはデータパケットのほかに制御情報も伝送できる。このような制御情報にはとりわけデータパケットが指定されている機能ユニット３８のアドレスが含まれる。データ及び制御情報は上述のように全ての機能ユニット３８に伝送される。この場合１つの機能ユニット３８が制御情報に含まれるアドレスに基づいてデータがこの機能ユニット３８に指定されていると識別すると、この機能ユニット３８はこれらのデータをそのメモリ４４に格納する。
【００２７】
印刷データは実質的に従来技術のキャラクタ発生器１０の印刷データと同じである。もちろん、このキャラクタ発生器３４では各ＬＥＤのための目標とされる照明強度だけが必要とされ、これらの照明強度の補正ファクタは必要とされず、この補正ファクタは印刷画像には依存しない。補正ファクタはその代わりにメモリ４４に記憶されている。これによってラインの印刷に必要なデータ量が大きく低減される。
【００２８】
従来のキャラクタ発生器に対するこのキャラクタ発生器３４の機能の主要な差異は、ＬＥＤの発光フェーズの長さが個々に制御されるだけではなく、少なくともグループ毎に発光フェーズの開始も制御されることである。中央制御ユニット４０は各ＬＥＤグループ３６毎にＬＥＤの発光フェーズの開始を予め設定する。これは、１つのグループの中の全ての光源の発光フェーズが（この場合中央制御ユニット４０による）共通制御によって開始されることを意味する。
【００２９】
中間担体３０はキャラクタ発生器に対して相対的に運動するので、発光フェーズの時間的なシフトは中間担体３０における露光ライン２８の相応の区間の空間的なシフトを惹起する。このシフトは露光ライン２８の目標ライン３２からの偏差を最小化するために利用される。
【００３０】
この方法は図３を参照しつつより詳しく説明する。まず最初に、中間担体３０がキャラクタ発生器３４乃至は１０に対して相対的に運動する際の速度ｖ０を基準とすると発光フェーズは極端に短いことを確認しておく。なぜなら、さもなければ電荷像はたしかにぼやけてしまうからである。この方法を説明するために、我々は図３の露光ライン２８の２つの例示的なポイント５２及び５４を考察する。露光ポイント５２及び５４は「同時に」発生された。すなわち、２つの相応するＬＥＤの発光フェーズは同じ時点に開始した。これを以下では基準時点とよぶ。そして、発光フェーズの持続時間はこの観点では無視できる。
【００３１】
図３から見て取れるように、露光ポイント５２は目標ライン３２に対してｄ１だけキャラクタ発生器１０乃至は３４に対して相対的な中間担体３０の相対速度ｖ０の方向にずれている。これは、相応のＬＥＤが時間ｔ１＝ｄ１／ｖ０だけ基準時点の後でスイッチオンされるならば、露光ポイント５２が目標ライン上にある、ということを意味する。これに対して、露光ポイント５４は目標ライン３２に対して距離ｄ２だけ速度ｖ０の方向とは逆方向にずれている。従って、露光ポイント５４の目標ライン３２からの偏差は、相応のＬＥＤの発光フェーズがｔ２＝ｄ２／ｖ０だけ基準時点よりも前に移動されることによって補正される。
【００３２】
こうして、原理的には各露光ポイントの目標ライン３２からの偏差は補正される。制御ロジックのコストも伝送すべきデータ量も制限するために、有利には、個々に各ＬＥＤに対してではなくて、露光フェーズの開始をＬＥＤグループ３６の全てのＬＥＤに対して共通制御の枠内で予め設定する。通常は、これは、グループのＬＥＤの発光フェーズを実質的に同時に開始することを意味する。
【００３３】
この方法の結果は露光ライン５６に示されており、この露光ライン５６は原理的には露光ライン２８に相応しているが、ただし露光ライン５６の相応の区間ができるだけほとんど目標ライン５８から偏差しないように各ＬＥＤグループ３６に対する発光フェーズの時間的な開始が選択されていることが異なる。
【００３４】
図２のキャラクタ発生器３４では中央制御ユニット４０は各ＬＥＤグループ３６の発光フェーズの開始のための信号を相応の機能ユニット３８に送信する。この信号の受信によって機能ユニット３８に固有の制御ユニット４６が発光フェーズの開始をドライバ６０によって引き起こす。このドライバ６０は従来のキャラクタ発生器１０のドライバ２６と実質的に異なってはいない。
【００３５】
図３から見て取れるように、隣接するＬＥＤグループ３６の発光フェーズの時間的な開始が異なる場合に、露光ライン５６における不連続性が生じる。これは、発光フェーズの時間的な開始が隣接するＬＥＤグループにおいてあまりにも大きく異なってはいけないことを意味する。なぜなら、さもなければ不連続性が印刷画像において目に見えるようになってしまうからである。キャラクタ発生器３４及び上記方法により達成しうる補正の規模の印象を得るために、全ての発光フェーズの同時的な開始において露光ラインが目標ラインに対して傾斜していると我々は考える。露光ライン区間の境界においてピクセルサイズの半分の大きさのシフトが許容されるならば、１９２個のＬＥＤグループ及び１／６００インチのピクセルサイズにおいてキャラクタ発生器３４の端部の補償調整可能な４．０６ｍｍの総シフトを得る。これは通常問題となる不正確さの数倍である。
【００３６】
発光フェーズの時間的なシフトによって、結果的にキャラクタ発生器が同時に異なる露光ラインの区間を発生することになる。露光ラインの区間境界におけるピクセルサイズの半分の大きさの空間的なシフトが許容される場合には、傾斜しているキャラクタ発生器の上記の例ではキャラクタ発生器３４が有するＬＥＤグループ３６の個数の半分の数のライン区間が同時に印刷される。図２のキャラクタ発生器３４の図示された実施例ではこれは同時に９６個の異なる印刷ライン区間が発生されることを意味する。よって、メモリ４４は少なくとも９６個のラインの印刷データのためのスペースを有するべきである。
【００３７】
ここに図示された実施例では、各ＬＥＤグループの発光フェーズの開始は中央制御ユニット４０によって予め設定される。露光ライン５６の目標ライン５８からの相応の区間の偏差を最小化する各ＬＥＤグループ３６の発光フェーズ開始の時間的なシフトは印刷データには依存しないので、これは各機能ユニット３８のメモリ４４にも格納でき、ＬＥＤグループ３６の制御は制御ユニット４６によって基準時点に対する適当なシフトによって引き起こされる。
【００３８】
図面及び上記の記述において有利な実施例が示され詳細に記述されたが、これは全く例示的なものであり、本発明を制限するものではない。有利な実施例が図示及び記述されただけであり、今日及び将来において本発明の保護範囲にあるあらゆる変更及び修正は保護されるべきであることを指摘しておく。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】従来技術のキャラクタ発生器の構造及び機能方法を概略的に示す。
【図２】本発明の実施形態のキャラクタ発生器の構造及び機能方法を概略的に示す。
【図３】従来技術により発生される露光ライン及び本発明の実施形態により発生される露光ラインを概略的に示す。
【符号の説明】
【００４０】
１０  キャラクタ発生器
１２  ＬＥＤグループ
１４  機能ユニット
１６  中央制御ユニット
１８  データ線路
２０  シフトレジスタ
２２  線路
２４  中間メモリ
２６  ドライバ
２８  露光ライン
３０  中間担体
３２  目標ライン
３４  キャラクタ発生器
３６  ＬＥＤグループ
３８  機能ユニット
４０  中央制御ユニット
４２  内部データバス
４４  揮発性メモリ
４６  制御ユニット
４８  入力インターフェース
５０  出力インターフェース
５２  露光ポイント
５４  露光ポイント
５８  目標ライン
６０  ドライバ
【図１】
2006515235.tif 000003
【図２】
2006515235.tif 000004
【図３】
2006515235.tif 000005
【手続補正書】
【提出日】平成16年10月28日(2004.10.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真式印刷機又はコピー機の中間担体（３０）における電荷像の発生のための方法において、
少なくとも１つの列に設けられた多数の光源（３６）を有するキャラクタ発生器（３４）が使用され、
少なくとも１つの光源列は露光ライン（５６）として中間担体（３０）に結像され、中間担体（３０）は基本的にキャラクタ発生器に対して相対的に露光ラインに対して横方向に運動可能であり、
光源グループ（３６）の発光フェーズの時間的な開始は、露光ライン（５６）の目標ライン（５８）からの偏差が最小化されるように選択され、
各光源グループ（３６）毎に光源の制御のための固有の機能ユニット（３８）が設けられており、
機能ユニット（３８）は中央制御ユニット（４０）と接続されており、アドレスデコーダを含み、アドレスを有し、このアドレスを介してこの機能ユニット（３８）は所期の通りに制御され、さらにこの機能ユニット（３８）は制御ユニット（４６）を有し、
各グループ（３６）の光源は機能ユニット（３８）に固有の制御ユニット（４６）によって制御される、電子写真式印刷機又はコピー機の中間担体（３０）における電荷像の発生のための方法。
【請求項２】
機能ユニット（３８）の制御ユニット（４６）は光源グループ（３６）を印刷頁の処理のために設けられるライン周期によって予め設定されるタイムクロックには依存せずに制御する、請求項１記載の方法。
【請求項３】
各機能ユニット（３８）の制御ユニット（４６）は、所属の光源グループ（３６）の発光フェーズを開始するために、中央制御ユニット（４０）によって制御される、請求項１又は２記載の方法。
【請求項４】
中央制御ユニット（４０）は各機能ユニット（３８）の制御ユニット（４６）に所属の光源グループ（３６）を制御するための個別のスタート命令を与え、スタート命令の時点は、光源グループ（３６）に相応する露光ライン区間の目標ライン（５８）からの偏差が最小化されるように選択される、請求項３記載の方法。
【請求項５】
機能ユニット（３８）は実効性のあるように一列に配置されており、入力インターフェース（４８）を介してデータ及び／又はクロック信号を受信し、この列の最後の機能ユニットではない場合にはこれ／これらを出力インターフェース（５０）を介してこの列において後続の機能ユニット（３８）に転送する、請求項１〜４のうちの１項記載の方法。
【請求項６】
データ及び／又はクロック信号の受信と転送との間にはシステムクロックが存在し、このシステムクロックにおいてクロック信号は再生される、請求項５記載の方法。
【請求項７】
データは機能ユニット（３８）に固有の揮発性メモリ（４４）に格納される、請求項１〜６のうちの１項記載の方法。
【請求項８】
データは光源グループ（３６）に相応する複数の印刷すべきラインの区間のための印刷データを含む、請求項７記載の方法。
【請求項９】
データは光源グループ（３６）の各光源に対する補正パラメータを含み、補正パラメータはその個別の発光力を表す、請求項７又は８記載の方法。
【請求項１０】
電子写真式印刷機又はコピー機の中間担体（３０）における電荷像の発生のための装置において、
キャラクタ発生器（３４）を有し、キャラクタ発生器（３４）は少なくとも１つの列に配置された多数の光源を有し、
少なくとも１つの光源列は露光ライン（５６）として中間担体（３０）に結像され、中間担体（３０）は基本的にキャラクタ発生器（３４）に対して相対的に露光ライン（５６）に対して横方向に運動可能であり、
光源グループ（３６）の発光フェーズの時間的な開始は、露光ライン（５６）の目標ライン（５８）からの偏差が最小化されるように選択され、
各光源グループ（３６）毎に光源の制御のための固有の機能ユニット（３８）が設けられており、
機能ユニット（３８）は中央制御ユニット（４０）と接続されており、アドレスデコーダを含み、アドレスを有し、このアドレスを介してこの機能ユニット（３８）は所期の通りに制御され、さらにこの機能ユニット（３８）は制御ユニット（４６）を有し、
各グループ（３６）の光源は機能ユニット（３８）に固有の制御ユニット（４６）によって制御される、電子写真式印刷機又はコピー機の中間担体（３０）における電荷像の発生のための装置。
【請求項１１】
光源グループ（３６）はそれぞれ所属の機能ユニット（３８）の制御ユニット（４６）によって、印刷ラインの処理のために設けられるライン周期によって予め設定されるタイムクロックには依存せずに制御される、請求項１０記載の装置。
【請求項１２】
各機能ユニット（３８）の制御ユニット（４６）は、所属の光源グループ（３６）の発光フェーズを開始するために、中央制御ユニット（４０）によって制御される、請求項１０又は１１記載の装置。
【請求項１３】
中央制御ユニット（４０）が各機能ユニット（３８）の制御ユニット（４６）に所属の光源グループ（３６）を制御するための個別のスタート命令を与え、スタート命令の時点は、光源グループ（３６）に相応する露光ライン区間の目標ライン（５８）からの偏差が最小化されるように選択されるように、中央制御ユニット（４０）はプログラムされる、請求項１２記載の装置。
【請求項１４】
機能ユニット（３８）は実効性のあるように一列に配置されており、機能ユニット（３８）はデータ及び／又はクロック信号を受信するための入力インターフェース（４８）を有し、機能ユニット（３８）は、この列の最後の機能ユニットである場合を除いて、データ及び／又はクロック信号をこの列において後続の機能ユニット（３８）に転送するための出力インターフェース（５０）を有する、請求項１０〜１３のうちの１項記載の装置。
【請求項１５】
機能ユニット（３８）は揮発性メモリ（４４）を有する、請求項１０〜１４のうちの１項記載の装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
上記課題は本発明によれば請求項１の構成を有する方法及び請求項１０の構成を有する装置によって解決される。本発明の有利な実施形態は従属請求項に記載されている。


【国際調査報告】
2006515235.tif 000006
2006515235.tif 000007
2006515235.tif 000008
2006515235.tif 000009