(57)【要約】第三者と複数のビジネスサービスプロバイダとの間のビジネス関係を形成するステップと、ネットワークを介してビジネスサービスプロバイダとビジネスサービスプロバイダのクライアントとの間の通信を容易にするステップと、定額または時間をベースにした通信に関するビジネスサービスプロバイダとクライアントとの間のリアルタイムの交渉を容易にするステップと、課金できる通信に対するクライアントへの自動課金とビジネスサービスプロバイダへの自動支払いとを容易にするステップと、を備えた、交渉で定めた料金をベースとする通信を容易にするための方法。【特許請求の範囲】
【請求項１】
第三者と複数のビジネスサービスプロバイダとのビジネス関係を形成するステップと、
ネットワークを介して、前記ビジネスサービスプロバイダと前記ビジネスサービスプロバイダのクライアントとの間の通信を容易にするステップと、
時間をベースにしたコンサルティング料金に関して、前記ビジネスサービスプロバイダとクライアントとの間の交渉を容易にするステップと、
コンサルテーションに対するクライアントへの自動課金とビジネスサービスプロバイダへの自動支払いとを容易にするステップと、
を備えた、ネットワークで料金に基づくコンサルテーションを第三者に容易にするための方法。
【請求項２】
ビジネス関係を形成する前記ステップは、前記料金に基づくコンサルテーションを容易にするための支払いとして、第三者によってお金を引き出すステップができる預金口座に対し、前記ビジネスサービスプロバイダがお金を提供することを含む、請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記ビジネスサービスプロバイダと前記クライアントとの間の通信を容易にする前記ステップは、インターネットでの通信を容易にするステップを含む、請求項１記載の方法。
【請求項４】
前記ビジネスサービスプロバイダと前記クライアントとの間の通信を容易にする前記ステップは、互いに異なる通信プロトコルを使用する前記ビジネスサービスプロバイダと前記クライアントとの間の通信を容易にするステップを含む、請求項１記載の方法。
【請求項５】
前記ビジネスサービスプロバイダと前記クライアントとの間の通信を容易にする前記ステップは、互いに異なる通信デバイスを使用する前記ビジネスサービスプロバイダと前記クライアントとの間の通信を容易にするステップを含む、請求項１記載の方法。
【請求項６】
前記ビジネスサービスプロバイダとクライアントとの間の通信を容易にする前記工程は、各々が、
デスクトップコンピュータと、
ラップトップコンピュータと、
パームトップコンピュータと、
携帯電話と、
ペイジャーと、
無線インターネットアクセスデバイスと、
インターネットアプライアンスと、
衛星ネットワークデバイスとから成るリストから独立して選択されたデバイスを使用する、前記ビジネスサービスプロバイダと前記クライアントとの間の通信を容易にするステップを、含む、請求項１記載の方法。
【請求項７】
前記ビジネスサービスプロバイダと前記クライアントとの間の通信を容易にする前記ステップは、前記ビジネスサービスプロバイダとクライアントとの間の安全な通信を容易にするステップを含む、請求項１記載の方法。
【請求項８】
前記ビジネスサービスプロバイダと前記クライアントとの間の通信を容易にする前記ステップは、前記ビジネスサービスプロバイダとクライアントとの間の安全な通信を容易にするステップを含み、
ビジネスサービスプロバイダとクライアントとの少なくとも１つによってセキュリティのレベルが決定されている、請求項１記載の方法。
【請求項９】
前記ビジネスサービスプロバイダと前記クライアントとの間の通信を容易にする前記ステップは、前記ビジネスサービスプロバイダとクライアントとの間の安全な通信を容易にするステップを含み、
前記ビジネスサービスプロバイダと前記クライアントによって使用されるセキュリティプロトコルが互いに異なる、請求項１記載の方法。
【請求項１０】
前記ビジネスサービスプロバイダと前記クライアントとの間の通信を容易にする前記ステップは、前記ビジネスサービスプロバイダとクライアントとの間の安全な通信を容易にするステップを含み、
各ビジネスサービスプロバイダと各クライアントとの間のセキュリティのレベルが前記ビジネスサービスプロバイダと前記クライアントとの双方に共通する最も安全なセキュリティレベルである、請求項１記載の方法。
【請求項１１】
前記ビジネスサービスプロバイダと前記クライアントとの間の通信を容易にする前記ステップは、前記ビジネスサービスプロバイダと前記クライアントとの間の安全な通信を容易にするステップを含み、各ビジネスサービスプロバイダによって使用されるセキュリティのレベルが前記ビジネスサービスプロバイダと前記第三者との双方に共通する最も安全なセキュリティレベルであり、各クライアントによって使用されるセキュリティレベルが前記クライアントと第三者の双方に共通する最も安全なセキュリティレベルである、請求項１記載の方法。
【請求項１２】
前記ビジネスサービスプロバイダと前記クライアントとの間の交渉を容易にする前記ステップは、前記ネットワークを介して提供されるコンサルティングサービスに対し、前記クライアントが前記ビジネスサービスプロバイダに支払うべき料率の交渉を容易にすることを含む、請求項１記載の方法。
【請求項１３】
前記ビジネスサービスプロバイダと前記クライアントとの間の交渉を容易にする前記ステップは、料率について同意に達するまでのオファーとカウンターオファーとの繰り返しプロセスを含む、請求項１記載の方法。
【請求項１４】
前記ビジネスサービスプロバイダおよびクライアントのうちの少なくとも一方にカウンターをディスプレイするステップを更に含み、該カウンターがビジネスセービスプロバイダーからクライアントに請求される金額である増額されるドル金額を示す請求項１記載の方法。
【請求項１５】
料金に基づくコンサルテーションを開始する前に、最小請求時間に対し、前記ビジネスサービスプロバイダに支払うために、クレジットカードに充分なクレジット残高をクライアントが持っていることを確認するステップを更に含む、請求項１記載の方法。
【請求項１６】
料金に基づくコンサルテーションを開始する前に、最小請求時間に対し、前記第三者に支払うために、クレジットカードに充分なクレジット残高をビジネスサービスプロバイダが持っていることを確認するステップを更に含む、請求項１記載の方法。
【請求項１７】
前記ビジネスサービスプロバイダの各々が、ビジネスサービスプロバイダに対するクライアントの支払いを容易にするためにマーチャント口座を有する、請求項１記載の方法。
【請求項１８】
前記ビジネスサービスプロバイダの各々がマーチャント口座を有し、前記ビジネスサービスプロバイダが最小時間増分の間にビジネスサービスを提供する前に、少なくとも１つの最小時間増分に対し、ビジネスサービスプロバイダのマーチャント口座に貸方として記入するようになっている、請求項１記載の方法。
【請求項１９】
前記ビジネスサービスプロバイダの各々がマーチャント口座を有し、前記ビジネスサービスプロバイダが最小時間増分の間にビジネスサービスを提供する前に、時間増分ごとに、ビジネスサービスプロバイダのマーチャント口座に貸方として記入するようになっている、請求項１記載の方法。
【請求項２０】
前記第三者がマーチャント口座を有する、請求項１記載の方法。
【請求項２１】
前記第三者がマーチャント口座を有し、前記第三者がビジネスサービスプロバイダとクライアントとの間の料金をベースとするコンサルテーションを容易にする前に、時間増分ごとに、前記第三者の前記マーチャント口座に貸方として記入する、請求項１記載の方法。
【請求項２２】
前記ビジネスサービスプロバイダまたは前記クライアントのいずれかが、料金をベースとするコンサルテーションの期間に付加価値サービスを開始できる、請求項１記載の方法。
【請求項２３】
前記ビジネスサービスプロバイダまたは前記クライアントのいずれかが、料金をベースとするコンサルテーションの期間に付加価値サービスを開始でき、該付加価値サービスは、
音声／オーディオ／ＶｏＩＰと、
多数当事者による音声会議と、
ビデオと、
多数当事者によるビデオ会議と、
ファイル転送と、
言語翻訳と、
両替と、
コ・ブラウジングと、から成る群から選択されたものである、請求項１記載の方法。
【請求項２４】
前記ビジネスサービスプロバイダと前記クライアントとが料金をベースとするコンサルテーションの期間に付加価値サービスに対する支払いについて交渉する、請求項１記載の方法。
【請求項２５】
前記ビジネスサービスプロバイダと前記クライアントとが、料金をベースとするコンサルテーションの期間に付加価値サービスに対する支払いについて交渉し、前記付加価値サービスは、
音声／オーディオ／ＶｏＩＰと、
多数当事者による音声会議と、
ビデオと、
多数当事者によるビデオ会議と、
ファイル転送と、
言語翻訳と、
両替と、
コ・ブラウジングとから成る群から選択されたものである、請求項１記載の方法。
【請求項２６】
前記交渉期間中に少なくとも１つの付加価値サービスを可能にするステップを更に含む、請求項１記載の方法。
【請求項２７】
ビジネスサービスプロバイダとクライアントとの間の再交渉を容易にするステップを更に含む、請求項１記載の方法。
【請求項２８】
料金をベースとするコンサルテーションの中断を容易にするステップと、その後、料金をベースとするコンサルテーションを再開するステップを更に含み、よって料金をベースとするコンサルテーションを中断する期間は、クライアントに課金しないようになっている、請求項１記載の方法。
【請求項２９】
料金をベースとする交渉の中断と、中断中のビジネスサービスプロバイダとクライアントとの間の料率の再交渉と、を容易にするステップを更に含む、請求項１記載の方法。
【請求項３０】
複数のビジネスサービスプロバイダと単一のクライアントとの間の、料金をベースとするコンサルテーションを容易にする、請求項１記載の方法。
【請求項３１】
単一のビジネスサービスプロバイダと複数のクライアントとの間の、料金をベースとするコンサルテーションを容易にする、請求項１記載の方法。
【請求項３２】
複数のビジネスサービスプロバイダと複数のクライアントとの間の、料金をベースとするコンサルテーションを容易にする、請求項１記載の方法。
【請求項３３】
オンラインでコンサルタントを選択するステップと、
オンラインでコンサルティングに対する支払い料率について交渉するステップと、
オンラインでコンサルティングを行うステップと、
コンサルティングの期間を定めるステップと、
コンサルティングに対してクライアントに課金するステップとを備えた、料金をベースとするオンラインでのコンサルテーションを容易にするための方法。
【請求項３４】
オンラインでコンサルタントを選択する前記ステップは、
見込みのあるコンサルタントのリストを検討するステップと、
前記リストから希望するコンサルタントを選択するステップと、を含む、請求項３３記載の方法。
【請求項３５】
コンサルタントを選択する前記ステップは、
コンサルタントのカテゴリーを選択するステップと、
選択されたカテゴリー内にある見込みのあるコンサルタントのリストを検討するステップと、
前記リストから希望するコンサルタントを選択するステップと、を含む請求項３３記載の方法。
【請求項３６】
コンサルタントを選択する前記ステップは、
コンサルタントのカテゴリーを選択するステップと、
コンサルタントのサブカテゴリーを選択するステップと、
選択されたサブカテゴリー内にある見込みのあるコンサルタントのリストを検討するステップと、
前記リストから希望するコンサルタントを選択するステップと、を含む請求項３３記載の方法。
【請求項３７】
前記コンサルティングの期間を定めるステップは、所定の時間増分を使ってコンサルティングの期間を定めることを含む、請求項３３記載の方法。
【請求項３８】
前記コンサルティングの期間を定めるステップは、約０．１時間の所定の時間増分を使ってコンサルティングの期間を定めるステップを含む、請求項３３記載の方法。
【請求項３９】
前記コンサルテーションの期間を定めるステップは、クライアントとコンサルタントの双方が同意した時間増分を使ってコンサルテーションの期間を定めるステップを含む、請求項３３記載の方法。
【請求項４０】
オンラインでコンサルタントを選択する前記ステップをクライアントが実行する、請求項３３記載の方法。
【請求項４１】
クライアントへ課金する前記ステップをソフトウェアによって実行する、請求項３３記載の方法。
【請求項４２】
クライアントに課金する前記ステップがクライアントのクレジットカードに課金するステップを含み、
コンサルタントによって実行される請求項３３記載の方法。
【請求項４３】
ソフトウェアをダウンロードするステップと、
該ソフトウェアを介して課金情報を入力するステップと、
オンラインでコンサルタントの支払い料率に関してクライアントと交渉するステップと、
クライアントとコンサルテーションを行うステップと、
コンサルテーションの期間を定めるステップと、
前記ソフトウェアを介して前記クライアントに課金するステップと、
を備えた、料金をベースとするオンラインでのコンサルテーションを容易にするために専門家が使用するための方法。
【請求項４４】
ソフトウェアをダウンロードする前記ステップは、ウェブページからソフトウェアをダウンロードするステップを含む、請求項４３記載の方法。
【請求項４５】
前記ソフトウェアを登録するステップを更に含む、請求項４３記載の方法。
【請求項４６】
前記ソフトウェアを登録するステップを更に含み、前記ソフトウェアを登録する前記ステップがマーチャント口座を申し込むステップを含む、請求項４３記載の方法。
【請求項４７】
預金口座に支払いを行うステップを更に含む、請求項４３記載の方法。
【請求項４８】
クレジットカードを介して預金口座に支払いを行うステップを更に含む、請求項４３記載の方法。
【請求項４９】
ソフトウェアに対する使用ごとの料金を支払うステップを更に含む、請求項４３記載の方法。
【請求項５０】
預金口座から使用ごとの料金を引き落とすことにより、ソフトウェアに対する使用ごとの料金を支払うステップを更に含む、請求項４３記載の方法。
【請求項５１】
オンラインによるコンサルティングのために専門家が利用できる旨を表示するステップを更に含む、請求項４３記載の方法。
【請求項５２】
前記コンサルティングの期間を定めるステップは、所定の時間増分を使ってコンサルティングの期間を定めるステップを含む、請求項４３記載の方法。
【請求項５３】
前記コンサルティングの期間を定めるステップは、約０．１時間の所定の時間増分を使ってコンサルティングの期間を定めるステップを含む、請求項４３記載の方法。
【請求項５４】
前記コンサルティングの期間を定めるステップは、クライアントとコンサルタントの双方が同意した時間増分を使ってコンサルティングの期間を定めるステップを含む、請求項４３記載の方法。
【請求項５５】
クライアントへ課金する前記ステップをソフトウェアによって実行する、請求項４３記載の方法。
【請求項５６】
クライアントに課金する前記ステップは、クライアントのクレジットに課金するステップを含む、請求項４３記載の方法。
【請求項５７】
オンラインでコンサルタントを選択するステップと、
オンラインでコンサルテーションの支払い料率に関して交渉を行うステップと、
オンラインでのコンサルティングセッションに参加するステップと、を容易にするようになっているコンピュータを備えた、料金をベースとするオンラインでのコンサルテーションを容易にするようクライアントが使用するためのシステム。
【請求項５８】
前記コンピュータは、
見込みのあるコンサルタントのリストを検討するステップと、
リストから希望するコンサルタントを選択するステップと、を容易にするようになっている、請求項５７記載のシステム。
【請求項５９】
前記コンピュータは、
コンサルタントのカテゴリーを定めるステップと、
選択されたカテゴリー内の見込みのあるコンサルタントのリストを検討するステップと、
リストから希望するコンサルタントを選択するステップと、を容易にするようになっている、請求項５７記載のシステム。
【請求項６０】
前記コンピュータは、
コンサルタントのカテゴリーを定めるステップと、
コンサルタントのサブカテゴリーを定めるステップと、
選択されたサブカテゴリー内の見込みのあるコンサルタントのリストを検討するステップと、
リストから希望するコンサルタントを選択するステップと、を容易にするようになっている、請求項５７記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（発明の分野）
本発明は、一般的にはネットワーク通信に関し、より詳細にはネットワーク上で交渉により定められた料金をベースとする、リアルタイムの通信を容易にするための方法に関するものである。
【０００２】
（発明の背景）
ネットワーク、一般にはインターネットを介し、参加者が互いに通信するオンラインチャットシステムは周知である。かかるチャットシステムの例としては、アメリカオンライン（ＡＯＬ）のチャットルーム、アメリカオンラインのインスタントメッセージングおよびマイクロソフトのインスタントメッセージング（Ａｉｍ、ＭＳＮ、ＩＣＱ等）が挙げられる。一般に、かかるオンラインチャットシステムはテキストメッセージングにより通信を容易にするものである。しかしながら、オーディオおよびビデオのメッセージングシステムも知られている。
【０００３】
かかる現代的なオンラインメッセージングシステムは、一般にピアツーピアで行うことができる状態で利用される。かかる現代的なオンラインメッセージングシステムは料金に基づくコンサルティングのために利用できるが、かかる現代的なメッセージングシステムはそれらの全体の有効性および好ましさからはずれた固有の欠点を有するという問題がある。
【０００４】
現代のオンラインメッセージングシステムは料率の交渉を容易にするための手段と、請求されるそのときの金額を記録し、ディスプレイするための手段と、条件が変わった場合に新しい料率について再交渉するための手段と、クライアントおよびビジネスサービスプロバイダ（ＢＳＰ）に自動的に課金するための手段と、オーディオ、ビデオ、多数当事者会議、ファイル転送、言語翻訳、両替およびコ・ブラウジング（しかしながらこれだけに限定されるものではない）を含む付加価値サービスに容易に適合するための手段と、が欠如している。更に、現代のオンラインメッセージングシステムは一般に、機器およびプロトコルのいくらかの共通性を必要とする。例えば、一般にオンラインメッセージングシステムでは双方のユーザーが１つのコンピュータを有し、双方の参加者が同じセキュリティプロトコル（使用する場合）を利用していなければならない。
【０００５】
上記に鑑み、料率について適宜交渉し、および／または再交渉できるようにすることによって、当事者の一方または双方に課金されるそのときの金額をディスプレイし、かつ付加価値サービスを容易に利用できるように促進する、交渉により定められた料金をベースとする通信を容易にするオンライン通信システムまたはメッセージングシステムを提供することが望ましい。更に、コンピュータでないデバイス、例えば携帯電話と、ペイジャーと、無線インターネットアクセスデバイスと、インターネットアプライアンスおよび衛星ネットワークデバイスと、キオスクと、ポータブルビデオ用モニタおよびトラッキングデバイスと、その他のネットワークが使用可能であるポータブル電子デバイスとを含む種々のデバイスを参加者が利用できるかかるシステムを提供することが好ましい。
【０００６】
（発明の概要）
本発明は特に従来技術に関連した上記欠点を緩和し、解決するものである。より詳細には、本発明はネットワーク（例えばインターネット）で第三者が料金をベースとして課金できる通信を容易にできるようにするための方法を提案するものである。この方法は、第三者と複数のビジネスサービスプロバイダ（ＢＳＰ）との間のビジネス関係を形成するステップと、ネットワークを介したビジネスサービスプロバイダとビジネスサービスプロバイダのクライアントとの間の通信を容易にするステップと、交渉で決定された定額制または時間制のコンサルティング料金に関するビジネスサービスプロバイダとクライアントとの間の交渉を容易にするステップと、ビジネスサービスプロバイダによるクライアントへの自動課金および／またはクライアントによる前記ビジネスサービスプロバイダへの支払いを容易にするステップと、を含み、更に、第三者による前記ビジネスサービスプロバイダへの自動課金および／またはビジネスサービスプロバイダによる第三者への支払いも容易にするものである。
【０００７】
次の説明および図面から本発明の上記およびそれ以外の利点がより明らかとなろう。図示し、説明する特定の構造の変更が本発明の要旨から逸脱することなく、特許請求の範囲内で可能であることが理解できよう。
【０００８】
次の詳細な説明、添付した特許請求の範囲および添付図面を参照して本発明を検討すれば、本発明の上記およびそれ以外の特徴、様相および利点がより完全に理解できよう。
【０００９】
（発明の詳細な説明）
補正された図面を参照して以下に記載する詳細な説明は、本発明の現在のところ好ましい実施例を説明するものであり、本発明を構成し、または利用できる形態だけを示すものではない。この詳細な説明は本発明の構成および機能だけでなく、図示された実施例に関連し、本発明を作動させるためのステップのシーケンスも説明するものである。しかしながら、本発明の要旨の範囲内に含まれるようになっている別の実施例によっても、同一または均等な機能を達成できると理解すべきである。
【００１０】
（弁理士のためのプレミアムチャット（Ｐｒｅｍｉｕｍ  Ｃｈａｔ）の言語による説明）
本発明はビジネスサービスプロバイダがプロバイダのクライアントと通信する方法を変えるものである。本発明はグローバルな分散ネットワークを介し、ビジネスを伝える新しい手段をビジネスサービスプロバイダに提供するものである。本発明は１日に２４時間、知識プロバイダ（教師、コンピュータの専門家、会計士、弁護士、不動産鑑定士等）が自らの知識、専門性、サービスにより儲けることができるようにするシステムおよび方法である。このプロジェクトの核心となる目的は今日のオフィスに縛られたビジネスサービスプロバイダが、プロバイダのサービスと共にグローバルに普及したサービスのシステムに移行できるようにすることにある。これを行う方法は、ビジネスサービスプロバイダとクライアントとの間の一対一の安全な通信を行うシステムを提供することであり、このシステムはビジネスサービスプロバイダとクライアントの双方にとって有効な周辺の一群のサポート機能に接続される。本明細書ではこのシステムはプレミアムチャットまたはカンパニーとも時々称され、ユーザー（ビジネスサービスプロバイダおよびクライアント）に対する第三者によって提供される。
【００１１】
プレミアムチャットとは、大きな一群の容易に利用できる電子機能によって囲まれた安全システムにより、グローバルなコンピュータネットワークのシステムにわたって情報および知識プロバイダ（ビジネスサービスプロバイダ）を共にポイントツーポイント（好ましくはホストを通さない（ピアツーピアとも時々称される））でクライアントにリンクするのに使用される、コンピュータ化された通信システムである。この機能としては、ポイントツーポイントのチャットの間での時間および課金と、リアルタイムの言語翻訳と、文書翻訳と、チャット翻訳と、保証されたアイデンティティのマッチングと、ファイル転送と、サインと、暗号化と、ロックと、ビジネスサービスプロバイダと、に関するクライアントフィードバックと、課金の履歴と、口座ステータスと、メッセージングと、が挙げられる。このシステムは第三者の機器のバックボーンと、グローバルコンピュータネットワークのシステムと、プレミアムチャットシステム（すなわちソフトウェア）と、これらグループの機能と、から成り、機能の一部はウェブサイトに配置される。
【００１２】
ウェブサイトからプレミアムチャットシステムをクライアントがダウンロード（またはローカルコピーからインストール）することが好ましい。クライアントがこのシステムを使用するビジネスサービスプロバイダをまだ見つけていない場合、クライアントはメインカンパニーのウェブサイトを訪問し、希望する分野でのビジネスサービスプロバイダをサーチを続ける。クライアントがブール演算または真理表（Ｂｏｏｌｅａｎ  ａｎｄ  Ｖｅｒｉｔｙ）（これらに限定されるものではない）を含む多数のサーチオプションを使って、自分に望ましいビジネスサービスプロバイダを探すことができる。クライアントが自分の選択したいプロバイダを正しく選択できるようにするために、他のクライアントのビジネスサービスプロバイダとの経験を評価するために、フィードバックシステム（特徴）にアクセスすることができる。
【００１３】
クライアントが誰にコンタクトしたいかを一旦決定すると、クライアントはプレミアムチャットシステムを立ち上げるリンクをクリックし、選択した専門家にコンタクトする。セッションが異なる言語の人々の間で行われる場合、この時点で言語のオプションを設定する。ビジネスサービスプロバイダがオンライン上にあり、チャットの利用ができる場合、料率の交渉を開始する。このことはサービスおよび／または製品の価格に対してビジネスサービスプロバイダとクライアントとの意見が一致する機会となる。料率に同意した場合、ビジネスサービスプロバイダとクライアントとは課金セッションに入る。このセッションは課金のために定額制料金でもよいし、また時間制料金でもよい。
【００１４】
全会話が同じ言語で行われる場合、クライアントとビジネスサービスプロバイダとの間で直接会話が交わされ、この会話は会社のシステムを通ることはない。このような特徴によりセキュリティが高くなっている。ホストシステムはチャットセッションを見ることもないし、記録もしない。クライアントからホストシステムに「ハロー」パケット（データの極めて小さいパケット）が送られ、セッションがアクティブであることの信号をホストに送る。
【００１５】
課金セッション中、クライアントはファイル転送プロトコルを介してファイルをいくつかの方法でビジネスサービスプロバイダへ送ることができる。ファイルは暗号化されない状態、（公開／秘密鍵システムに基づく）数レベルのセキュリティで暗号化（基本暗号、サインおよび暗号）され、更にロックされる。公開／秘密鍵システムに基づき、課金セッション自身を暗号化することもできる。（これはサインおよび暗号方法である。）
【００１６】
課金セッションの終了時にクライアントの口座（ファイル上のクレジットカードおよび／または他の証明可能な支払い手段）に対し直接、ＢＳＰのマーチャント口座から課金される。ビジネスサービスプロバイダとエンドユーザーの双方に対してレシートが発行される。レシートをどのようにいつプリントするかの詳細を定めるように設定できる個人的な好みは無数にある。
【００１７】
ビジネスサービスプロバイダの専門性を共有することにより、グローバルなコンピュータネットワークを通してビジネスをしたいビジネスサービスプロバイダは、会社のウェブサイトからプレミアムチャットシステムをダウンロード（またはローカルコピーからインストール）する。システムのインストールに成功した後で、プロバイダに対して登録することが促される。このプロセスはマーチャント口座を使用すること、または他のお金の収集方法を使用すること（第三者の処理機関）から成る。その後、クライアントが自分の課金情報を入力することが促され、クライアントの預金口座バランスからクライアントのクレジットカードに保証金が請求される（各課金セッションは１．００ドルまたは会社が決定する他の金額を引き落とす）。この金額は、システムの使用料金である。プロバイダの口座の開設の後に、プロバイダはグローバルコンピュータネットワークにログオンし、自分の店をオープンするようにセットする。その後、潜在的なクライアントがプロバイダにコンタクトし、ビジネスチャットシステムを開始する。
【００１８】
単なる従来型のコンサルティングから自分の仕事の仕方を変えようとする地歩を固めたビジネスサービスプロバイダは、自分たちの現在のクライアントの基礎を扱うのに、プレミアムチャットシステムを使用することのほうが多いと考えられる。この方法において、ビジネスサービスプロバイダがクライアントにサービスを提供しているときに専門家のアシスタンスを望む場合、例えばアドバイザーまたは別のビジネスサービスプロバイダからのアシスタンスを望む場合、サービスプロバイダは、かかるアシスタンスを探すのにプレミアムチャットシステムに関連するウェブサイトのグループを使用する。
【００１９】
クライアントがビジネスサービスプロバイダに一旦コンタクトした場合、これまでクライアントがそのビジネスサービスプロバイダとビジネスをしていなければ、料率の交渉が始まる。新しいクライアントに対し、希望する交渉した料率に同意した後に、課金セッションが始まる。
【００２０】
全会話が同じ言語で行われる場合、クライアントとビジネスサービスプロバイダとの間で直接会話が交わされ、この会話は会社のシステムを通ることはない。このような特徴によりセキュリティが高まっている。ホストシステムはチャットセッションを見ることもないし、記録もしない。クライアントからホストシステムに「ハロー」パケットが送られ、セッションがアクティブであることの信号をホストに送る。
【００２１】
課金セッションの終了時にクライアントの口座（ファイル上のクレジットカードおよび／または他の証明可能な支払手段）に対し直接、ＢＳＰのマーチャント口座から課金される。ビジネスサービスプロバイダとエンドユーザーの双方に対してレシートが発行される。レシートをどのようにいつプリントするかの詳細を定めるように設定できる個人的な好みは無数にある。
【００２２】
プレミアムチャットは、（１）ビジネス専用の第１チャットシステムであり、（２）ビジネスサービスプロバイダ用の有効な特徴の群に組み込まれた状態となる。これらの特徴、特にサポートサービスおよび物品を提供するウェブサイトのアーキテクチャは新規性がある。
【００２３】
本発明は、ネットワークで料金を交渉できる課金通信を第三者が容易にできるようにするための方法を含む。この方法は、第三者と複数のビジネスサービスプロバイダとの間のビジネス関係を形成するステップと、ネットワークを介したビジネスサービスプロバイダとビジネスサービスプロバイダのクライアントとの間のリアルタイムの通信を容易にするステップと、定額制または時間制のコンサルティング料金に関するビジネスサービスプロバイダとクライアントとの間の交渉を容易にするステップと、与えられたサービスおよび／または送られた製品に対するクライアントへの自動課金およびビジネスサービスプロバイダへの自動支払いを容易にするステップと、を含む。
【００２４】
ビジネスサービスプロバイダは一般に、本発明に定めるようなサービスおよび／または製品を提供するが、ビジネスサービスプロバイダはクライアントに課金できる任意のサービスおよび／または製品をネットワークを介して提供できる任意のエンティティを含む。更に、本明細書で使用するように、プレミアムチャットとはネットワーク、例えばインターネットにおける交渉により定めた料金をベースとする通信を容易にする第三者のことである。
【００２５】
第三者と複数のビジネスサービスプロバイダとの間のビジネス関係の形成は、好ましくはビジネスサービスプロバイダが預金口座に預金されるお金を提供し、第三者がこのお金を引出し、第三者への支払いを容易にし、交渉により定められた料金をベースとする通信を容易にすることから成る。
【００２６】
ビジネスサービスプロバイダとクライアントとの間の通信を容易にすることは、好ましくはインターネットでの通信を容易にすることから成る。しかしながら、当業者であれば、種々の他のネットワーク、例えばイントラネットおよびＷＡＮも同じように適していることが理解できよう。
【００２７】
本発明によれば、ビジネスサービスプロバイダとクライアントとの間の通信は、ビジネスサービスプロバイダとクライアントとが異なる通信プロトコルおよび異なるデバイスを使用して互いに通信できるように、コンバージェンス層（図９参照）によって促進される。すなわちコンバージェンス層は各ビジネスサービスプロバイダおよび各クライアントと独立して通信を行い、ビジネスサービスプロバイダとクライアントとの間のブリッジとして機能するように、必要なプロトコル変換を実行する。従って、ビジネスサービスプロバイダとクライアントは同じタイプのデバイス、すなわち同じタイプのデスクトップまたはラップトップコンピュータを使用しなくてもよく、同様に、同じ通信プロトコルを使用する必要もない。
【００２８】
コンバージェンス層はビジネスサービスプロバイダとクライアントとの間の異なるセキュリティプロトコルおよび／または付加価値サービスの能力の使用を容易にするものである。ビジネスサービスプロバイダおよびクライアントはビジネスサービスプロバイダとクライアントの双方に共通の最高レベルのセキュリティを利用でき、または本発明のコンバージェンス層が最高セキュリティレベルを使用して通信できる限り、各々は自分だけに利用できる最高セキュリティレベルの通信を利用できる。すなわちビジネスサービスプロバイダはビジネスサービスプロバイダとコンバージェンス層の双方に利用できる最高セキュリティレベルの通信を利用して、コンバージェンス層と通信できるし、同様に、クライアントはクライアントとコンバージェンス層の双方に利用できる最高セキュリティレベルの通信を利用してコンバージェンス層と通信できる。このように（各参加者の限界を考慮した）すべての通信の可能な最高のセキュリティおよび／または付加価値サービス能力が得られる。
【００２９】
本発明のコンバージェンス層は各ビジネスサービスプロバイダによる、および各クライアントによる異なるデバイスの使用を容易にするものである。従って、各ビジネスサービスプロバイダおよび各クライアントは、例えばデスクトップコンピュータ、ラップトップコンピュータ、パームトップコンピュータ、携帯電話、ぺイジャー、無線インターネットアクセスデバイス、インターネットアプライアンスまたは衛星ネットワークデバイスを独立して（互いに関係することなく）利用できる。当業者であれば、他の種々の通信デバイスも同じように適すことが理解できよう。
【００３０】
本発明の交渉により定められた料金をベースとする、通信セッションを容易にするための方法は、ネットワークを介して提供されたコンサルティングサービスおよび／または製品に対し、クライアントがビジネスサービスプロバイダに支払うべき料率の交渉を容易にするものである。この交渉プロセスは一般にリアルタイムの繰り返しプロセスであり、この繰り返しプロセスでは料率の合意に達するまで複数のオファーとカウンターオファーが行われる。一旦料率について合意すると、双方の当事者（ビジネスサービスプロバイダとクライアント）の双方のスクリーンに料率がディスプレイされることが好ましい。更に、一旦課金セクションが開始されると、ビジネスサービスプロバイダおよび／またはクライアントのスクリーンに（コンサルティングセッション中に経過した時間および料率を考慮した）交渉で定められた現在の料率がディスプレイされる。
【００３１】
本発明の好ましい実施例によれば、クライアントはクレジットカード番号および／または支払い手段を提示し、本発明は交渉により定められた料金をベースとする通信セッションを開始する前にクライアントが所定の最小請求金額をビジネスサービスプロバイダに支払うのに充分なクレジット使用限度額がそのクレジットカードおよび／または支払い手段に残っているのを証明するようチェックする。この所定の最小請求金額は固定された時間増分に対するものでもよいし、また課金される通信セッションを望む予想時間の全体または一部分に対するものでもよい。
【００３２】
同じように、本発明は交渉により定められた料金をベースとする通信を開始する前に利用できる、課金セッションの最小回数、セキュリティレベル、および／または付加価値サービス能力に対し、第三者、例えばプレミアムチャットに支払うべき第三者の預金口座に残る充分なクレジット使用限度額をビジネスサービスプロバイダが有しているかどうかをオプションとして検証する。各セッションは同じように固定制でもよいし、選択されたレベルのセキュリティおよび／または選択された付加価値サービスに応じて変わってもよい。
【００３３】
オプションとして、ビジネスサービスプロバイダへのクライアントの直接の支払いを容易にするよう、各ビジネスサービスプロバイダはマーチャント口座を持っていなければならない。同様に、第三者は各ビジネスサービスプロバイダから第三者への支払いを容易にするように、オプションとしてマーチャント口座を持っていることができる。
【００３４】
課金通信セッション中、ビジネスサービスプロバイダまたはクライアントのいずれかは一般に付加価値サービスを開始できる。一般に、かかる付加価値サービスはサービスの開始によって支払われる所定の料金に対して提供される。しかしながら、ビジネスサービスプロバイダおよびクライアントは１つ以上の付加価値サービスに対する料率を交互に交渉できる。かかる付加価値サービスとしては、音声／オーディオ／ＶｏＩＰ、多数当事者オーディオ会議、ビデオ、多数当事者ビデオ会議、ファイル転送、言語翻訳、両替およびコ・ブラウジングが挙げられるが、他の付加価値サービスも含むことができる。
【００３５】
オプションとして、ビジネスサービスプロバイダとクライアントとの間の再交渉が促進される。このような再交渉は、例えばクライアントが当初交渉した料率と異なる料率を必要とする性質のコンサルテーションまたは通信を望む場合に行うことができる。例えば、弁護士が会社設立に関するアドバイスに対してはある料率を定め、他方、破産に関するアドバイスに対しては別の料率を定めることできる。従って、課金通信セッション中にサービスおよび／または製品の性質が変わるときには、コンサルテーションプロセス、従って課金を停止し、料率の再交渉を容易にすることができる。新しい料率に合意した後に課金が再開され、新しい料率が適用される。
【００３６】
一般に、課金セッションは単一のビジネスサービスプロバイダと単一のクライアントとの間で行われる。しかしながら１つ以上のビジネスサービスプロバイダが１人以上のクライアントにコンサルテーションまたは通信を提供するような多数当事者通信を容易に得るように、マルチ会議（テキスト、オーディオ、ビデオ、または他の任意の所望する方法）を提供できる。従って、複数のビジネスサービスプロバイダが単一クライアントにサービスおよび／または製品を提供できるし、単一のビジネスサービスプロバイダが複数のクライアントにサービスおよび／または製品を提供できるし、また、複数のビジネスサービスプロバイダが複数のクライアントにサービスを提供できる。当業者であれば、ビジネスサービスプロバイダとクライアントとの任意の所望する組み合わせが参加できることが理解できよう。
【００３７】
本発明の現在のところ好ましい実施例を示す図１〜１９には、本発明のネットワークで交渉により定められた料金をベースとする通信を容易にするための方法が示されている。これら図の各々については、以下に詳細に説明する。
【００３８】
図１：  ビジネスサービスプロバイダ（ＢＳＰ）のサインアップ
１００−  見込まれる将来のＢＳＰはＢＳＰ口座を開くためにシステムにログオンする。ユーザーはプレミアムチャットが識別するような適当なビジネスおよび個人情報を記入する。（（プレミアムチャットの自己の記録のために）ローカルデータベースにすべての情報が書き込まれ、マーチャント口座にデータが送られる。マーチャント口座のサインアップのためにＵＲＬを指定した発行者／金融機関／銀行はデータを送るので、ユーザーは情報を２回記入する必要はない。）
１１０−  見込まれるＢＳＰは固有なユーザーネームおよび／またはパスワードを持っているか？  すべての情報が正しく記入されたか？
−Ｙｅｓの場合、１２０へ進む
−Ｎｏの場合、１６０へ進む
１２０−  ユーザーは既に前のマーチャント口座（Ｍ．Ａ）を持っているか？
−Ｙｅｓの場合、１８０を実行し、１７０へ進む
−Ｎｏの場合、１８０を実行し、１３０へ進む
【００３９】
１３０−  見込まれるＢＳＰがマーチャント口座へ送られ、発行者／金融機関／銀行はマーチャント口座のサインアップのためにＵＲＬを指定し、最初のサインアップからのデータがＭ．Ａのサインアップのために送られる。
１４０−  Ｍ．ＡサインアップのためのＭ．Ａ発行者が必要とする情報を見込まれるＢＳＰが記入する。
１５０−  図４の４００へ進む。
１６０−  見込まれるＢＳＰにサインアップ情報にエラーがあったことを通知し、これに対応し、どのように訂正するかについてヘルプする。
１７０−  図３の３００へ進む。
１８０−  プレミアムチャットが識別する、ビジネス情報と個人情報とをプレミアムチャットのデータベースに記入する。
【００４０】
図２：  クライアントのサインアップ
２００−  クライアントはクライアント口座を開くためにシステムにログオンする。ユーザーはプレミアムチャットが識別する、個人と支払い手段（すなわちクレジットカード、デビットカード）との情報（使用できる場合）を記入する。
２１０−  見込まれるクレジットカードは固有のユーザーネームおよび／またはパスワードを持っているか？すべての情報が正しく記入されたか？
−Ｙｅｓの場合、２２０へ進む
−Ｎｏの場合、２４０へ進む
２２０−  プレミアムチャットデータベースに個人情報と支払い手段（使用する場合）との情報を記入する。
２３０−  新しいクライアントを図７の７５０へ送る。
２４０−  クライアントにサインアップ情報にエラーがあったことを通知し、これに対応してどのように訂正するかヘルプする。
【００４１】
図３：  現在のマーチャント口座の証明
３００−  （ＢＳＰの好みに従い、ｅ−メール、電話、ファックス、インスタントメッセージングなどにより）見込まれるＢＳＰは現在のマーチャント口座情報をカスタマーサービスレプリゼンタティブ（ＣＳＲ）へ提供する。
３１０−  Ｍ．Ａ情報を提供した後に、見込まれるＢＳＰを図４の４００へ送ることができる。
３２０−  ＣＳＲはプレミアムチャットがプレミアムチャットシステムとゲートウェイとにて見込まれるＢＳＰ  Ｍ．Ａ．を立ち上げるために必要な情報を入手するために処理機関／発行銀行／金融機関にコンタクトする。
３３０−  （ＢＳＰが提供する）マーチャント口座情報はアクティブで有効か？
−Ｙｅｓの場合、３４０へ進む。
−Ｎｏの場合、３６０へ進む。
３４０−  ＣＳＲはプレミアムチャットシステムとゲートウェイとで使用するためにＢＳＰマーチャント口座を立ち上げるために必要な情報を与える。
３５０−  ＢＳＰにはプレミアムチャットシステムでのＭ．Ａの確認および立ち上げが通知される。
３６０−  ＣＳＲにはアクティブでないか、または無効である旨のＭ．Ａ情報が通知され、見込まれる将来のＢＳＰにも通知される。
３７０−  ＢＳＰはエラーの通知を受信する。
−情報を再入力するか？：３００へ戻る。
−新しいマーチャント口座のためのサインアップか？：図１の１３０へ戻る。
【００４２】
図４：  ＢＳＰのプロファイル
４００−  ＢＳＰは（レジュメ（履歴書）、サービスの説明、レファレンス等を含む）完全なＢＳＰのプロファイルを作成するのに入力するオプションを有する。
４１０−  （現在ログインしていない場合は）ＢＳＰにログインすることが求められる。
４２０−  プロファイルとすべての関連情報とを完成するのに、口座管理エリアがＢＳＰに与えられる。
４３０−  ＢＳＰは選択された情報を入力する。
４４０−  検討のためにＣＳＲにＢＳＰ情報が送られる。
４５０−  プロファイルのレシートの通知がＢＳＰへ送られる。
４６０−  ＣＳＲはプレミアムチャット基準に基づき、ＢＳＰプロファイル情報を認証または拒否する。
４７０−  提供された情報の一部／全部のその後の認証および／または拒否の通知がＢＳＰへ送られる。
【００４３】
図５：  ＢＳＰ口座の立ち上げ
５００−  見込まれるＢＳＰはプレミアムチャットの内部目的のためのすべての関連する必要な情報を有する口座を持っているか？
−Ｙｅｓの場合、５１０へ進む。
−Ｎｏの場合、５５０へ進む。
５１０−  プレミアムチャットはプレミアムチャットシステムでの正しい立ち上げのために必要なすべてのマーチャント口座情報を持っているか？
−Ｙｅｓの場合、５２０へ進む。
−Ｎｏの場合、５５０へ進む。
５２０−  見込まれるＢＳＰはプレミアムチャット預金口座を持っているか？
−Ｙｅｓの場合、５２０へ進む。
−Ｎｏの場合、５５０へ進む。
５３０−  見込まれるＢＳＰはアプリケーションをダウンロードしたか？
−Ｙｅｓの場合、５４０へ進む。
−Ｎｏの場合、５５０へ進む。
５４０−  新しいＢＳＰ口座は完全にアクティブである。ＢＳＰはプレミアムチャットシステムをフルに活用する。
５５０−  見込まれるＢＳＰ口座を完全に立ち上げるためのプレミアムチャットのニーズをハイライト化する対応するメッセージと共に、見込まれる新しい口座のステータスの通知がＢＳＰへ与えられる。
【００４４】
図６：  ＢＳＰのログイン
６００−  ＢＳＰはＴＣＰ／ＩＰ、ＬＡＮ、ＷＡＮ、ＰＤＡ、携帯電話などを通してプレミアムチャットサーバにログインするのに、ユーザーネームおよびパスワード（または他の認証機構、例えば音声認識、バイオメトリックス等）を入力する。
６１０−  適当なプレミアムチャットデータベースに対してＢＳＰのユーザーネームとパスワードとが確認される。
６２０−  認識できないユーザーネームおよび／またはパスワードによりログインを無効にする。
６３０−  ＢＳＰに無効ログインをディスプレイする。再試行するか？
６４０−  ログインが有効の場合；ＢＳＰの利用可能性、「口座ステータス」（図８に従って決定される「口座」ステータス）、「接続デバイス、送り機構、機構および／またはデバイスのセキュリティ能力」（図９に従って決定される、接続デバイス、送り機構、セキュリティ能力）を識別し、データベースに記録する。
６５０−  ＢＳＰにログインし、利用できるようになる。
【００４５】
図７：  クライアントのログイン
７００−  ユーザー／クライアントはＴＣＰ／ＩＰ、ＬＡＮ、ＷＡＮ、ＰＤＡ、携帯電話などを通してプレミアムチャットサーバにログインするのに、ユーザーネームとパスワード（または他の認証機構、例えば音声認識、バイオメトリックス等）とを入力する。
７１０−  適当なプレミアムチャットデータベースに対してユーザー／クライアントのユーザーネームとパスワードとが確認される。
７２０−  認識できないユーザーネームおよび／またはパスワードによりログインを無効にする。
７３０−  ＢＳＰに無効ログインをディスプレイする。再試行するか？
７４０−  ログインが有効である場合、クライアントのログインを記録する。
７５０−  クライアントはプレミアムチャットシステムにログインされる。
【００４６】
図８：  ＢＳＰの預金口座の有効化
８００−  プレミアムチャットシステムはＢＳＰの預金口座ステータスが有効であることを（適当なＰ／Ｃのデータベースにより）確認する。
−口座ステータス：「有効であること」はプレミアムチャット預金口座内の金額が２０ドル以上（またはその他の定められたドル金額）であるとよって定義される。この場合、ステップ８１０に進む。
−口座ステータス：「無効であること」はプレミアムチャット預金口座内の金額が２０ドル以下（またはその他に定められたドル金額）であると定義される。この場合、ステップ８２０に進む。
８１０−  ＢＳＰの預金口座ステータスが有効である場合；ＢＳＰはプレミアムチャットシステムおよび関連するすべてのサービスおよび／または付加価値サービスをフルに活用する。
８２０−  ＢＳＰの預金口座ステータスが無効である場合；プレミアムチャットがクレジットカード、デビットカードまたはファイル上に所有される支払い手段からの預金口座への入金を認証できるかどうかを質問する、ディスプレイ／通知をＢＳＰが受ける。
−Ｙｅｓの場合、８３０に進む。
−Ｎｏの場合、８７０に進む。
８３０−  ＢＳＰは預金口座の最大額を指定するオプションを有する。しかしながら、預金口座の最高額は６０ドル（またはその他のプレミアムチャットが定めるドル金額）以上としなければならない。
【００４７】
８４０−  （新しいＣＣ（Ｃｒｅｄｉｔ  Ｃａｒｄ）または支払い手段がカードの不正使用を減らすためにアドレス確認チェック（または同等な行為）を実行する場合）プレミアムチャットはＢＳＰのクレジットカード、デビットカードまたは支払い手段での指定された資金の利用可能性を確認する。
８５０−  金融機関／ＡＣＨによるＣＣまたはＤＣ（Ｄｅｂｉｔ  Ｃａｒｄ）のチェックを行った後に、ＢＳＰのＣＣ、ＤＣ、支払い手段で資金を利用できるか？（アドレス確認チェック（または使用できる場合にはその同等物）をパスする）
−資金を利用でき、アドレス証明をパスした場合；８６０へ進む。
−資金が利用できないか、および／またはアドレス証明をパスできなかった場合；８７０へ進む。
８６０−  ＣＣまたはＤＣで資金を利用できるようになる。
−プレミアムチャットデータベースに対しては；
・ＢＳＰの預金口座に（８３０で決定されているような）指定された金額を貸方として記入する。
・新しいＣＣ、ＤＣ、または（ＢＳＰにより新しいカードが入力され、および／またはリクエストされた場合に使用可能な場合）支払い手段により旧いＣＣ、ＤＣ、または支払い手段をオーバーライトする。
−金融機関／銀行／ＡＣＨに対しては；
・指定金額を（８３０で決定されるような）ＢＳＰのＣＣ／ＤＣ／支払い手段に借方として記入する。
【００４８】
８７０−  ＣＣまたはＤＣで資金を利用できない場合、ＣＣまたはＤＣがアドレス確認チェックをできなかった場合、またはＢＳＰが新しいカードを使用することを選択した場合に、ＢＳＰは（適用できる場合に）エラーが生じた旨と新しいＣＣまたはＤＣの使用を促すことを述べる旨とのディスプレイ／通知を受ける。
８８０−  ＢＳＰにディスプレイ／通知が与えられ、ＢＳＰは課金アドレスまたはＣＣの有効性を証明するのに必要な他の関連情報と共に、新しいＣＣ情報を手動または言語で入力する。
８９０−  ＢＳＰが預金口座を補充するのに有効な新しいＣＣまたはＤＣを入力することを拒否し続けた場合、預金口座の残高および階層的なサービスおよび（７４０で定義されるような）セキュリティレベルと付加価値サービスオプションとをブロックする可能性がある旨の警告するディスプレイ／通知がＢＳＰに与えられる。
【００４９】
図９：  コンバージェンス層
９００−  インスタントメッセージングシステム（ＩＣＱ、ＡＩＭ、ＭＳＮメッセンジャー等．．．）（接続プロトコルＢ）を使用し、デスクトップコンピュータ（通信デバイスＢ）を介し、インターネットにログインして接続された潜在的なクライアントと共に、Ｐ．Ｄ．Ａ．（通信デバイス／モードＡ）および無線／インターネット（ＷＡＰ、ブルートゥース）接続（接続プロトコルＤ）を使用するＢＳＰがログインされ、このＢＳＰは交渉セッションに入る。
９３０−  プレミアムチャットシステムは接続および／または通信デバイスのそれぞれの手段に応じた異なるレベルのセキュリティおよび／または付加価値サービス能力と共に、固定的にユーザーを有する。プレミアムチャットのセキュリティ保証層は仮想的ラインであり、コンバージェンス層で始まったプレミアムチャットはこのポイントを越えてから、システムと共に／システム内で、セキュリティを保証する。コンバージェンス層に対してセキュリティを与える負担は接続デバイスおよび／または通信デバイスにかかる。プレミアムチャットはコンバージェンス層において、およびコンバージェンス層を越えて、セキュリティを仮定し、かつ保証する。
【００５０】
９６０−  プレミアムチャットのコンバージェンス層は９３０に記載されているようなすべての動作を実行する。各デバイス（アダプタ）は自己の特定の送り機構（すなわちデバイスおよび／または接続プロトコル（すなわちインスタントメッセージングサービス）に応じた異なるディスプレイ／通知／能力）を有する。２つの異なる媒体および／または通信モードを使用するときには、
−少なくとも安全なモードが識別され、（図１３に示されるような）層状の安全レベルオプションが前記ノードのセキュリティ能力に従ってイネーブル／ディスエーブルされ、
−ノードの制限により、不能とみなされた前記サービスの実行から、識別された付加価値サービスを送る最小能力のノードおよび参加者が制限される。
９９０−  プレミアムチャットサーバー／ＤＢには潜在的なセッションに関係したすべての当事者のそれぞれのセキュリティと付加価値サービス能力とが通知される。
【００５１】
図１０：  交渉セッション開始リクエスト
１０００−  ログインしたクライアントは選択されたＢＳＰとの交渉セッションに対するリクエストを開始する。
１０１０−  ＴＣＰ／ＩＰ接続「キープアライブ」および／または他の接続性確認機構を介し、プレミアムチャットのデータベースおよびサーバーにＢＳＰの利用可能性がレポートされる。
１０２０−  選択されたＢＳＰのステータスは「利用可能」か？
−Ｙｅｓの場合、４３０へ進む。
−Ｎｏの場合、４４０へ進む。
１０３０−  ＢＳＰのステータスが「利用可能」である場合、選択されたＢＳＰにクライアントが「交渉セッション」の開始をリクエストした旨をＢＳＰに警告するディスプレイ／通知が選択されたＢＳＰへ送られる。（５００へ進む）
１０４０−  ＢＳＰのステータスが「利用可能」でない場合、クライアントにＢＳＰが利用できないことを伝えるディスプレイ／通知がクライアントに送られる。クライアントには別の手段（例えばｅ−メール、スケジュール予約等）によってＢＳＰにコンタクトするオプションが与えられる。
【００５２】
図１１：  交渉セッションの受け入れ
１１００−  ＢＳＰが「交渉セッション」に入ることが促される。クライアントの招きを受け入れるか？
−Ｙｅｓの場合、１１１０へ進む。
−Ｎｏの場合、１１４０へ進む。
１１１０−  プレミアムチャットサーバーに通知し、「交渉セッション」、「プレミアムチャットセッション」を開始する。
１１２０−  ＢＳＰとクライアントが「交渉セッション」に入り、１２００へ進む。
１１３０−  現在ＢＳＰが利用できないことをクライアントに伝えるディスプレイ／通知がクライアントに送られる。別の手段（ｅ−メール、スケジュール予約等）によりＢＳＰにコンタクトするオプションはクライアントに与えられる。
【００５３】
図１２：  交渉セッション（ａ）
１２００−  ＢＳＰによる初期のコンサルティングを受けている間（図１４に従い、交渉セッションまたは再交渉セッション全体にわたり、料率の提案と申し込みとはテキストまたは音声による通信によって同時に行うことができ、必要とされるサービスの真の性質およびプロジェクトのゲージ範囲を決定するのに役立つ）、クライアントは（図４に定められているような）ＢＳＰの指定料率を受け入れるか、または適用可能な場合には（図１３に定められているような）ＢＳＰが提案した料率を受け入れるオプションを有する。
受け入れる場合には１２１０へ進み、
拒否する場合には、１２７０へ進む。
１２１０−  クライアントはオプションと共にファイル（プレミアムチャットのデータベースおよびサーバー）でＣＣ／ＤＣ／または支払い手段を使用することが促される。
ファイル上でＣＣ／ＤＣ／支払い手段を使用する場合には、１３００へ進む。
ファイル上にＣＣ／ＤＣ／支払い手段がない場合、またはファイル上のＣＣ／ＤＣ／支払い手段を使用しない場合には、６３０へ進む。
【００５４】
１２２０−  クライアントが新しいカードを使用することを選択する場合、ＣＣ／ＤＣ／支払い手段がアドレス確認チェックできなかった場合、またはクライアントのＣＣ／ＤＣ／支払い手段で資金を利用できなかった場合、クライアントは（適用可能な場合には）エラーが生じたことを述べるディスプレイ／通知を受け、新しいＣＣ／ＤＣ／支払い手段を使用することが促される。
クライアントがＣＣ／ＤＣ／支払い手段を連続して使用するか（再使用を容易にするためにＰ／Ｃデータベースに書き込まれる）、または１回限りの使用を望むのか（この場合、Ｐ／Ｃのデータベースには書き込まれない）を判断するオプションも有する。
１２３０−  新しいＣＣ／ＤＣ／支払い手段がアドレス証明チェックを実行し、新しいＣＣ／ＤＣ／支払い手段の有効性を保証し、附勢を減らす場合、プレミアムチャットはＡＣＨ、金融機関などを通し、クライアントのＣＣ／ＤＣ／支払い手段での特定の資金の利用可能性を証明する。
１２４０−  金融機関／ＡＣＨによるＣＣまたはＤＣのチェックの後に、ＢＳＰのＣＣ／ＤＣ／支払い手段で資金が利用できるか？
資金が利用でき、アドレス証明にパスした場合、１２５０へ進む。
資金が利用できないか、および／またはアドレス確認ができなかった場合、１２２０へ進む。
【００５５】
１２５０−  ＣＣ／ＤＣ／支払い手段で資金が利用でき、アドレス確認（適用可能なとき）がパスした場合、（１２２０で特定される場合）データベースに新しいＣＣ／ＤＣ／支払い手段も書き込み、受け入れられた交渉料率を記録する。（時間の定められた料率または再交渉された料率である場合、必要に応じてステップ１２１０〜１２５０を繰り返す。）
１２６０−  交渉セッションを終了し、課金セッションおよび関連するすべての使用および包括的なサービスを開始する。
１２７０−  クライアントがＢＳＰの指定した料率を拒否した場合、新しい料率を提案することがクライアントに促される。
１２８０−  ＢＳＰにクライアントが提案した料率が送られ、図１３に進む。
【００５６】
図１３：  交渉セッション（ｂ）
１３００−  ＢＳＰによる初期のコンサルティングを受けている間（図１４に従い、交渉セッションまたは再交渉セッション全体にわたり、料率の提案と申し込みとはテキストまたは音声による通信によって同時に行うことができ、必要とされるサービスの真の性質およびプロジェクトの標準範囲を決定するのに役立つ）、ＢＳＰは（図１２に定められているような）クライアントの提案した料率を受け入れるオプションを有する。
受け入れる場合には１３４０へ進み、
拒否する場合には、１３１０へ進む。
１３１０−  ＢＳＰがクライアントの提案した料率を拒否する場合、新しい料率を提案するか？
−Ｙｅｓの場合、１３１０へ進む。
−Ｎｏの場合、１３２０へ進む。
１３２０−  交渉セッションを終了させる。
１３３０−  クライアントにＢＳＰの提案した料率を送り、図１２の１２００へ進む。
１３４０−  資金が利用できるかについてクライアントのＣＣ／ＤＣ／支払い手段が確認中の間、ＢＳＰには（図９で利用できると識別されている）利用可能な層状のセキュリティレベルと付加価値サービスとの選択が与えられる。
１３５０−ＢＳＰの預金口座は選択されたセキュリティとサービスとに対して有効か？
−Ｙｅｓの場合、１３６０へ進む。
−Ｎｏの場合、図８に進み、適用可能な場合にはステップ８２０〜８７０を繰り返す。
１３６０−  交渉セッションを終了し、（図１５に示されるように）課金セッションを開始する。
【００５７】
図１４：  交渉セッションの概略
１４００−ＢＳＰのクライアントの接続ステータスは常にサーバー／ＤＢに対して更新され、トラッキングの精度を保証する。
１４１０−  ＢＳＰとクライアントとは（コンバージェンス層（図９）によって決定されるように）分散ネットワークと送り機構とを介して交渉セッションに接続される。
１４２０−  料率の提案および／または申し込みは、必要とされるサービスの真の性質およびプロジェクトの標準範囲の判断を助けるよう、交渉セッションまたは再交渉セッションにわたってテキストまたは音声通信により同時に行うことができる。
【００５８】
図１５：  課金セッションの概略
１５００−  ＢＳＰとクライアントとの接続ステータスは常にサーバー／ＤＢに対して更新され、トラッキングと、課金と確認との精度を保証している。
１５１０−  ＢＳＰとクライアントとは（コンバージェンス層（図９）によって決定されるように）分散ネットワークと送り機構とを介して（図１２、１３で決定されるような条件の）課金セッションで接続される。
１５２０−  ＢＳＰとクライアントとは（図１６が定めるような）すべての付加価値サービス能力に対し、（図９によって識別されるような）能力を有する。ＢＳＰおよび／またはクライアントはプロジェクトの真の範囲を見た後に、（図１６に従い）交渉によって同意した料率を変更できる。
【００５９】
図１６：  付加価値サービスのリクエスト
１６００−  ＢＳＰは（図９で利用できると識別された）特定の付加価値サービスを開始したい旨を表示する。
１６２０−  クライアントは（図９で利用できると識別された）特定の付加価値サービスを開始したい旨を表示する。
１６４０−  クライアントの資金は、指定された付加価値サービスに対して利用できるか？
−Ｙｅｓの場合、１６６０へ進む。
−Ｎｏの場合、１６５０へ進む。
１６４５−  ＢＳＰの預金口座は指定された付加価値サービスに対して有効で、かつ利用できるか？
−Ｙｅｓの場合、１６６０へ進む。
−Ｎｏの場合、１６５０へ進む。
１６５０−  以前の条件にて当事者を課金セッションに戻す。
１６６０−  選択された付加価値サービスを開始し／維持する。（時限または使用ごとのサービスの場合、必要に応じてステップ１６４０、１６４５をそれぞれ繰り返す。
【００６０】
図１７：  交渉済み料率の訂正
１７００−  ＢＳＰまたはクライアントが交渉で決定された料率を訂正したいと表示する。
１７１０−  すべての当事者により、訂正開始リクエストを証明する。すべての当事者が同意しているか？
−Ｙｅｓの場合、１７２０へ進む。
−Ｎｏの場合、１６５０に従い、当事者を課金セッションに戻す。
１７２０−  課金セッションを中断し、初期の小計料金を計算し、訂正セッションを開始する。
１７３０−  ＢＳＰとクライアントとが訂正セッションに入る。
１７４０−  クライアントとＢＳＰとは図１２、１３が示すような新しい料率について交渉する。
１７５０−  すべての当事者は交渉し、訂正した料率に合意しているか？
−Ｙｅｓの場合、１７６０に進む。
−Ｎｏの場合、１７７０に進む。
１７６０−  ステップ１２１０から１２５０に従い、クライアントの資金の利用可能性を再証明する。
１７６５−  資金は利用できるか？
−Ｙｅｓの場合、１７８０に進む。
−Ｎｏの場合、１７７０に進む。
１７７０−  前の／変更されていない、条件に従い、課金セッションに戻るか？
−Ｙｅｓの場合、１６５０に従い、当事者の課金セッションに戻す。
−Ｎｏの場合、１６４０に戻る。
１７８０−  交渉し、訂正した料率により、ＤＢを更新し、新しい料率（＋前の課金セッションからの小計料金）にて課金セッションを再スタートする。
【００６１】
図１８：  課金セッション（ａ）の終了
１８００−  ＢＳＰおよび／またはクライアントが課金セッションを終了したい旨を表示する。課金セッションを終了するか？
−Ｙｅｓの場合、１６５０に従って当事者を課金セッションに戻す。
−Ｎｏの場合、１８１０へ進む。
１８１０−  課金セッションの終了リクエストをダブルチェックする。これでよいですか？
−Ｙｅｓの場合、１８２０へ進む。
−Ｎｏの場合、１６５０に従って当事者を課金セッションに戻す。
１８２０−  主な相手の当事者に質問をする。課金セッション終了リクエストを確認するか？
−Ｙｅｓの場合、１８３０へ進む。
−Ｎｏの場合、１６５０に従って当事者を課金セッションに戻す。
１８３０−  課金セッションの終了証明をダブルチェックする。これでよいですか？
−Ｙｅｓの場合、１８４０へ進む。
−Ｎｏの場合、１６５０に従って当事者を課金セッションへ戻す。
１８４０−  課金セッションを終了し、図１９へ進む。
１８５０−  課金セッションの条件と長さと料金との合計をクライアントに通知する。
１８６０−  課金セッションの条件と長さと料金との合計をＢＳＰに通知する。
【００６２】
図１９：  課金セッション（ｂ）の終了
１９００−  すべての必要な会計および課金セッションの終了リクエストを実行する。
１９２０−  全体の取引金額をクライアントのＣＣ／ＤＣ、支払い手段に貸方として記入する。
１９４０−  パートナー契約に従ってＯＥＭ／流通（ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｉｏｎ）パートナーの口座にセッションの適当なパーセンテージを貸方として記入する。
１９６０−  ＢＳＰの預金口座に選択された利用可能なセキュリティ料率および使用した付加価値サービスを借方として記入する。
１９８０−  取引全体の金額をＢＳＰのマーチャント口座に貸方として記入する。
１９９０−  プレミアムチャットが選択した可変セキュリティ料率と課金セッション全体とで使用された付加価値サービスを貸方として記入する。
【図面の簡単な説明】
【図１】
ビジネスサービスプロバイダ（ＢＳＰ）のサインアッププロセスを示すフローチャートである。
【図２】
クライアントのサインアッププロセスを示すフローチャートである。
【図３】
現存のマーチャント口座証明プロセスを示すフローチャートである。
【図４】
ビジネスサービスプロバイダ（ＢＳＰ）のプロファイル入力プロセスを示すフローチャートである。
【図５】
ビジネスサービスプロバイダ（ＢＳＰ）の口座立ち上げプロセスを示すフローチャートである。
【図６】
ビジネスサービスプロバイダ（ＢＳＰ）のログインプロセスを示すフローチャートである。
【図７】
クライアントのログインプロセスを示すフローチャートである。
【図８】
ビジネスサービスプロバイダ（ＢＳＰ）の預金口座有効化プロセスを示すフローチャートである。
【図９】
クライアントとビジネスサービスプロバイダとの間のプロトコルおよびデバイスの相互作動可能性を容易にするコンバージェンス層を示すフローチャートである。
【図１０】
交渉セッション開始リクエストプロセスを示すフローチャートである。
【図１１】
交渉セッション受け入れプロセスを示すフローチャートである。
【図１２】
交渉セッションプロセスの第１部分を示すフローチャートである。
【図１３】
交渉セッションプロセスの第２部分を示すフローチャートである。
【図１４】
交渉セッションプロセスの概略を示すフローチャートである。
【図１５】
課金セッションプロセスの概略を示すフローチャートである。
【図１６】
付加価値サービスリクエストプロセスを示すフローチャートである。
【図１７】
交渉によって定められた料率訂正プロセスを示すフローチャートである。
【図１８】
課金セッション終了プロセスの第１部分を示すフローチャートである。
【図１９】
課金セッション終了プロセスの第２部分を示すフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【国際公開パンフレット】
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【手続補正書】
【提出日】平成14年7月17日(2002.7.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４３】
図５：  ＢＳＰ口座の立ち上げ
５００−  見込まれるＢＳＰはプレミアムチャット内部目的のためのすべての関連する必要な情報を有する口座を持っているか？
−Ｙｅｓの場合、５１０へ進む。
−Ｎｏの場合、５５０へ進む。
５１０−  プレミアムチャットはプレミアムチャットシステムでの正しい立ち上げのために必要なすべてのマーチャント口座情報を持っているか？
−Ｙｅｓの場合、５２０へ進む。
−Ｎｏの場合、５５０へ進む。
５２０−  見込まれるＢＳＰはプレミアムチャット預金口座を持っているか？
−Ｙｅｓの場合、５３０へ進む。
−Ｎｏの場合、５５０へ進む。
５３０−  見込まれるＢＳＰはアプリケーションをダウンロードしたか？
−Ｙｅｓの場合、１０３０へ進む。
−Ｎｏの場合、１０４０へ進む。
５４０−  新しいＢＳＰ口座は完全にアクティブである。ＢＳＰはプレミアムチャットシステムをフルに活用する。
５５０−  見込まれるＢＳＰ口座を完全に立ち上げるためのプレミアムチャットのニーズをハイライト化する対応するメッセージと共に、見込まれる新しい口座のステータスの通知がＢＳＰへ与えられる。


【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５２】
図１１：  交渉セッションの受け入れ
１１００−  ＢＳＰが「交渉セッション」に入ることが促される。クライアントの招きを受け入れるか？
−Ｙｅｓの場合、１１１０へ進む。
−Ｎｏの場合、１１３０へ進む。
１１１０−  プレミアムチャットサーバーに通知し、「交渉セッション」、「プレミアムチャットセッション」を開始する。
１１２０−  ＢＳＰとクライアントが「交渉セッション」に入り、１２００へ進む。
１１３０−  現在ＢＳＰが利用できないことをクライアントに伝えるディスプレイ／通知がクライアントに送られる。別の手段（ｅ−メール、スケジュール予約等）によりＢＳＰにコンタクトするオプションはクライアントに与えられる。


【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５３】
図１２：  交渉セッション（ａ）
１２００−  ＢＳＰによる初期のコンサルティングを受けている間（図１４に従い、交渉セッションまたは再交渉セッション全体にわたり、料率の提案と申し込みとはテキストまたは音声による通信によって同時に行うことができ、必要とされるサービスの真の性質およびプロジェクトのゲージ範囲を決定するのに役立つ）、クライアントは（図４に定められているような）ＢＳＰの指定料率を受け入れるか、または適用可能な場合には（図１３に定められているような）ＢＳＰが提案した料率を受け入れるオプションを有する。
受け入れる場合には１２１０へ進み、
拒否する場合には、１２７０へ進む。
１２１０−  クライアントはオプションと共にファイル（プレミアムチャットのデータベースおよびサーバー）でＣＣ／ＤＣ／または支払い手段を使用することが促される。
ファイル上でＣＣ／ＤＣ／支払い手段を使用する場合には、１２３０へ進む。
ファイル上にＣＣ／ＤＣ／支払い手段がない場合、またはファイル上のＣＣ／ＤＣ／支払い手段を使用しない場合には、１２２０へ進む。


【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６１】
図１８：  課金セッション（ａ）の終了
１８００−  ＢＳＰおよび／またはクライアントが課金セッションを終了したい旨を表示する。課金セッションを終了するか？
−Ｙｅｓの場合、１６５０に従って当事者を課金セッションに戻す。
−Ｎｏの場合、１８１０へ進む。
１８１０−  課金セッションの終了リクエストをダブルチェックする。これでよいですか？
−Ｎｏの場合、１６５０に従って当事者を課金セッションに戻す。
−Ｙｅｓの場合、１８１０へ進む。
１８２０−  主な相手の当事者に質問をする。課金セッション終了リクエストを確認するか？
−Ｙｅｓの場合、１８３０へ進む。
−Ｎｏの場合、１６５０に従って当事者を課金セッションに戻す。
１８３０−  課金セッションの終了証明をダブルチェックする。これでよいですか？
−Ｙｅｓの場合、１８２０へ進む。
−Ｎｏの場合、１６５０に従って当事者を課金セッションへ戻す。
１８４０−  課金セッションを終了し、図１９へ進む。
１８５０−  課金セッションの条件と長さと料金との合計をクライアントに通知する。
１８６０−  課金セッションの条件と長さと料金との合計をＢＳＰに通知する。


【手続補正５】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図２】
2004518211.tif 000080
【手続補正６】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図６】
2004518211.tif 000081
【手続補正７】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１０】
2004518211.tif 000082
【手続補正８】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１７】
2004518211.tif 000083
【手続補正９】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１８】
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【国際調査報告】
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2004518211.tif 000086
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