(57)【要約】本体（３）と、前記本体（３）に取り付けられたブラシ部材（４）と、前記本体（３）に対して振動可能であるように前記ブラシ部材（４）の前記本体（３）から遠い方の端で前記ブラシ部材（４）によって支持され、ブラシ毛（６）及び添加剤放出口（７）を備えたブラシヘッド（５）と、前記添加剤放出口（７）に接続された添加剤容器（８）と、音波振動を生成するための駆動手段（９）と、前記ブラシヘッド（５）に前記音波振動を伝達するための伝達手段（２９）とを有する音波歯ブラシ（２）を有するオーラルケアシステム（１）において、前記歯ブラシ（２）が少なくとも１つの他の添加剤容器（１８）を有するシステムである。ユーザがブラシヘッド（５）に第１及び第２の添加剤を手動で適用しなければならない代わりに、これらの添加剤はこの音波歯ブラシ（２）に既に組み込まれており、これは本装置の使いやすさを向上させる。添加剤の歯への適用が効果的な態様で実現されると同時に、音波振動が添加剤の効果を向上させる。
2004518485.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
− 本体と、
− 前記本体に取り付けられたブラシ部材と、
− 前記本体に対して振動可能であるように前記ブラシ部材の前記本体から遠い方の端で前記ブラシ部材によって支持され、ブラシ毛及び添加剤放出口を備えたブラシヘッドと、
− 前記添加剤放出口に接続された添加剤容器と、
− 音波振動を生成するための駆動手段と、
− 前記ブラシヘッドに前記音波振動を伝達するための伝達手段と、
を有する音波歯ブラシを有するオーラルケアシステムにおいて、
前記歯ブラシが少なくとも１つの他の添加剤容器を有することを特徴とするシステム。
【請求項２】
請求項１に記載のオーラルケアシステムにおいて、前記歯ブラシが前記の第１及び第２の添加剤容器からのそれぞれの第１及び第２の添加剤の流れの選択のための手段を備えることを特徴とするシステム。
【請求項３】
請求項２に記載のオーラルケアシステムにおいて、前記選択手段が、前記第１及び前記第２の添加剤の流れにそれぞれ対応する第１及び第２の位置に移動可能であるスイッチを有することを特徴とするシステム。
【請求項４】
請求項１に記載のオーラルケアシステムにおいて、前記歯ブラシの添加剤の流れを選択して稼動させるためのプロセッサを有することを特徴とするシステム。
【請求項５】
前記歯ブラシが充電のために配置されることができる充電ホルダを有し、前記ホルダは前記歯ブラシが前記ホルダに配置されたときに前記容器のうちの少なくとも１つを補充する補充ユニットを備えたことを特徴とするシステム。
【請求項６】
請求項５に記載のオーラルケアシステムにおいて、前記補充ユニットは補充ポンプユニットに接続される少なくとも１つのタンクを有し、前記ポンプユニットは、前記歯ブラシが前記ホルダに配置されたときに前記歯ブラシ中の継手を介して前記容器の少なくとも１つに接続可能であることを特徴とするシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、本体と、前記本体に取り付けられたブラシ部材と、前記本体に対して振動可能であるように前記ブラシ部材の前記本体から遠い方の端で前記ブラシ部材によって支持され、ブラシ毛及び添加剤放出口を備えたブラシヘッドと、前記添加剤放出口に接続された添加剤容器と、音波振動を生成するための駆動手段と、前記ブラシヘッドに前記音波振動を伝達するための伝達手段とを有する音波歯ブラシを有するオーラルケアシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
冒頭段落において規定された種類の音波歯ブラシを有するオーラルケアシステムは、ヨーロッパ特許第０５６５５９８ Ｂ１号から既知である。
【０００３】
この既知のオーラルケアシステムにおいて、音波歯ブラシは、本体に対して振動可能であるように前記ブラシ部材の本体から遠い方の端で前記ブラシ部材によって支持されたブラシヘッドを有する。この歯ブラシは添加剤容器を更に有し、動作中にここから添加剤が添加剤放出口（ここではブラシヘッド上の多くの中空のブラシ毛によって形成されている）へ移送される。歯ブラシが稼動させられると、ブラシヘッド及び該ブラシヘッド上に設けられたブラシ毛は駆動手段によって振動させられる。ブラシヘッド及びブラシ毛の振動は、歯を機械的にこすり洗いするのに用いられる。同時にブラシヘッドの振動は、ブラシ毛の接触領域の範囲外の領域を含む口腔全体に亘ってキャビテーション及びストリーミングを支持するのに十分な音波振動を提供する。歯ブラシによって供給される音波振動は、特にこの添加剤が薬剤である場合、歯及び口腔に対する添加剤の効果を強化する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、音波歯ブラシを有する改良されたオーラルケアシステムを提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために、本発明による音波歯ブラシを有するオーラルケアシステムは、本システムが少なくとも１つの他の添加剤容器を有することを特徴とする。従って、少なくとも２つの異なる種類の添加剤が歯ブラシに貯蔵されることができる。これらの添加物は既に歯ブラシに組み込まれているため、ユーザは手動で第１及び第２の添加剤をブラシヘッドに加える必要がない。これは、本装置の使いやすさを向上させる。少なくとも２つの添加剤の歯への適用がただ１つの装置によって有効な態様で実現されると同時に、音波振動が添加剤の効果を高める。これは、使用の多数の可能性を提供する。動作中に、例えば、第１及び第２の容器から添加剤放出口への連続した第１及び第２の添加剤の流れがそれぞれ起こってもよい。第１の添加剤の流れの間、例えば、洗浄剤がブラシヘッドの添加剤放出口に移送されることができ、このブラシヘッドを介して歯に適用されることができる。洗浄剤はブラシ毛のこすり洗い動作の洗浄効果を向上させ、音波振動が歯間領域への洗浄剤の浸透を高める。第２の添加剤の流れは、例えば、口腔及び歯のトリートメント及び保護のための添加剤の群から選択された添加剤の第２の容器から添加剤の放出口への移送を有してもよい。第１及び第２の添加剤の流れは、例えば、動作中に同時に起こることもできる。これは、特定の添加剤が、互いと組み合わせて適用されると歯に良い効果があるが、例えば望まれない化学反応のため、一緒に貯蔵されることができないという場合に有利である。歯に対する適用の最中の添加剤の混合が音波振動によって促進されるので、歯に対する添加剤の組み合わせられた適用が有効な態様で起こる。
【０００６】
本発明による音波歯ブラシを有するオーラルケアシステムの１つの実施例は、本歯ブラシが第１及び第２の添加剤の流れの選択のための手段を備えることを特徴とする。従って本システムのユーザは、どちらの添加剤の流れが開始されるべきかの選択を行うことができる。ユーザは例えば、全ての添加剤の流れが起こるべきか決定することができ、また、流れの順序を選択することができるため、このことは使用の自由度を提供する。
【０００７】
前記手段が第１及び第２の添加剤の流れにそれぞれ対応する第１及び第２の位置に移動可能であるスイッチを有すると有利である。
【０００８】
本発明による音波歯ブラシを有するオーラルケアシステムが、歯ブラシ中の添加剤の流れを選択して稼動させるためのプロセッサを有すると、更に有利である。歯ブラシによって供給される添加剤の種類によっては、添加剤の流れがユーザの影響なしで自動的に選択されることが有利であるかもしれない。このときユーザは歯ブラシのブラシ動作を開始するだけであり、プロセッサが添加剤の移送を更に制御する。これは、例えば添加剤が歯及び口腔に正しい影響を持つためには特定の量及び順序で適用されるべきである薬剤であるときに有利である。
【０００９】
本発明の音波歯ブラシを有するオーラルケアシステムの１つの実施例は、本システムが、前記歯ブラシが充電のために配置されることができる充電ホルダを有し、前記ホルダは前記歯ブラシが前記ホルダに配置されたときに前記容器のうちの少なくとも１つを補充する補充ユニットを備えたことを特徴とする。歯ブラシは、特定の期間の使用後、電池の充電のためにホルダに配置されることを必要とする。このホルダが、容器の少なくとも１つを補充するための補充ユニットを備える場合、再充電するのに必要とされる歯ブラシの稼動していない期間は、更に、前の使用期間中に使用された添加剤の量だけ容器を満たすのに使用されることができる。
【００１０】
補充ユニットがポンプユニットに接続される少なくとも１つのタンクを有し、前記ポンプユニットが、歯ブラシがホルダに配置されたときに継手を介して容器の少なくとも１つに接続可能であると有利である。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明は、図面を参照して以下で更に詳細に説明される。
【００１２】
図１は、本発明による音波歯ブラシ２を有するオーラルケアシステム１の第１の実施例の斜視図である。前記歯ブラシ２は、本体３と前記本体３に取り付けられたブラシ部材４とを有する。前記ブラシ部材４は、例えばヨーロッパ特許第０５６５５９８ Ｂ１号に説明されるような、前記本体３に対して振動可能であるように前記ブラシ部材４の前記本体から遠い方の端で前記ブラシ部材によって支持されるブラシヘッドを有する。前記ブラシヘッド５は、図２に更に詳細に示されるブラシ毛６及び添加剤放出口７を備える。本実施例におけるブラシ部材４は固定的に本体３に取り付けられているが、代替的に、ブラシ毛６が擦り減ったときに該ブラシ部材４が新しいものと取り替えられるように、着脱可能に取り付けられることもできる。歯ブラシ２は、前記添加剤放出口７に接続された添加剤容器８を更に有し、該容器は本実施例においては、本体３の中に部分的に設けられると共に本体３の円周表面から部分的に突出する。歯ブラシ２は、更に、音波振動を生成するための駆動手段９及びブラシヘッド５に前記音波振動を伝達するための伝達手段２９を有する。これらの駆動及び伝達手段は、図１に概略的に示されており、例えばヨーロッパ特許第０５６５５９８ Ｂ１号にて説明される駆動及び伝達手段を有してもよい。駆動手段９は、電源、発振器、増幅器及び変換器等のドライブエレクトロニクスを有することができるが、代替的に、音波振動を生成することができる他のいかなる既知の種類の駆動手段も有することができる。本実施例において歯ブラシ２の電源は充電式電池（図示されない）を有し、この充電式電池は、歯ブラシが特定の使用期間の後配置される充電ホルダで充電されることができる。本実施例において、本体３は、駆動手段９を稼動及び停止させるためのオンオフボタン１０を更に備える。
【００１３】
図２で分かるように、歯ブラシ２は添加剤容器８の隣に他の添加剤容器１８を有し、これら容器は両方とも、ブラシヘッド５の開口部７’によって形成された添加剤放出口７と接続している。これら容器は、ポンプユニット１３及びそれぞれの移送導管１４及び２４を介してこれら開口部７’に接続される。第１の容器８は特定の種類の添加剤を含んでよく、他の容器１８は異なる種類の添加剤を含んでよい。動作中、連続的な第１及び第２の添加剤の流れが、それぞれ第１及び第２の容器８及び１８から添加剤放出口７に、ポンプユニット１３並びに移送導管１４及び２４を介して起こる。従って歯ブラシ２は動作中に２つの異なる添加剤を歯に適用し、ユーザが手動でこれらの添加剤を第１の歯ブラシのブラシヘッド５に適用する必要がなくなる。図１で分かるように、歯ブラシ２は第１及び第２の添加剤の流れの選択のための手段１１を備えており、これは本実施例においては、中立位置から第１及び第２の添加剤の流れに対応する第１及び第２の位置へ移動可能なスイッチ２１である。本実施例におけるポンプユニット１３は、プロセッサ１９によって稼動させられる電気的に駆動されるポンプを有する。駆動手段９がオンオフボタン１０によって稼動させられると、プロセッサは、このスイッチ２１からの入力に依存してポンプユニット１３を稼動させて容器の１つから注入を開始する。更に、スイッチ２１が除去されて、駆動手段９がオンオフボタン１０によって稼動させられるとプロセッサ１９が特定の順序及び特定の量で第１及び第２の容器から添加剤の流れを制御することを開始するようにすることが可能である。ユーザはオンオフボタン１０を押して歯ブラシを稼動しさえすればよく、プロセッサが添加剤の供給を管理する。これは、歯ブラシの使いやすさを向上させ、高齢者及び子供にとって特に適切にする。
【００１４】
歯ブラシのポンプユニット１３が、歯ブラシの本体上でオンオフボタンの隣に設けられるポンプボタンをユーザが押すことによって手動で駆動されることもできることに注意されたい。例えば、第１の添加剤は、ポンプボタンによってユーザによりブラシヘッド５に手動で注入され、プロセッサが、特定の期間が経過した後のブラシヘッド５に対する第２の添加剤の更なる移送を制御するということも可能である。更に、添加剤の流れの１つの最中だけ音波振動を適用し、他の添加剤が音波振動なしで適用されることが可能である。
【００１５】
第１の添加剤の流れが第１の容器８から添加剤放出口７への洗浄剤の移送を有し、第２の添加剤の流れが、口腔及び歯のトリートメント及び保護のための一群の添加剤から選択された添加剤の、第２の容器１８から添加剤の放出口７への移送を有すると、有利である。図１及び２の実施例において、第１及び第２の添加剤の流れがそれぞれ、歯及び口腔に対する洗浄及びトリートメント効果を有する添加剤の移送を有しており、昼間段階と夜間段階とに分けられている。本実施例において、歯ブラシ２の本体３は、スイッチ２１の隣に昼間段階と夜間段階とを示すシンボルを備える。本実施例における昼間段階は、歯ブラシの動作中に、ここではジェルによって形成された洗浄剤の歯への適用を有する。この段階は、ユーザの朝の歯磨き動作の間稼動させられる。歯ブラシの音波振動は洗浄ジェルの洗浄効果を高める。本実施例における夜間段階は、歯ブラシの動作中の歯への再生ジェルの適用を有する。この段階は、ユーザが眠る前の晩の歯磨き動作中に稼動させられる。ジェルは、ユーザの睡眠の間歯をトリートメントするコーティングを歯の上に形成する。第１及び第２の添加剤の流れは代替的に、昼間段階及び夜間段階の代わりに、歯ブラシの１回の利用で発生する洗浄段階及びトリートメント段階を有することができ、これは、ユーザの朝及び晩の歯磨きセッションにそれぞれ関連した昼間段階及び夜間段階を有する実施例とは対照的である。トリートメント段階は、上記のような再生ジェルの適用又は例えば歯の保護のためのフッ化鉱物の適用を有してもよい。
【００１６】
更に、第１及び第２の添加剤の流れが、動作中同時に起こることができる。これは、特定の添加剤が、貯蔵中には望まれない添加剤間の化学反応のために、１つの容器中に貯蔵されることができない場合に有利である。しかし、これらの添加剤は、互いと組み合わさって、この化学反応自体を原因として歯及び口腔に有益な影響を及ぼす。第１及び第２の容器８，１８は、各々がこれらの添加剤の１つを含んでいてよい。プロセッサ１９はポンプユニット１３を稼動させて両方の添加剤容器から同時に注入させることが可能であり、このときこれら添加物は、歯ブラシ２のブラシヘッド５に、それぞれの移送導管１４及び２４を介して移送される。これら添加剤は、添加剤放出口７を形成するそれぞれの開口部を出た後に、歯への適用の最中に一体になる。従って、添加剤間の化学反応は、その有益な効果を歯及び口腔上で持つことができ、同時に、混合及び添加剤の到達範囲が音波振動によって促進される。ここで説明される実施例において、歯ブラシの構造は、異なる添加剤の逐次的及び同時の適用の両方を可能にする。他の可能性は同時適用のみが可能な歯ブラシである。これは、移送導管１４及び２４が１つの移送導管に合体することによって実現されることができる。
【００１７】
本実施例における容器８及び１８は、歯ブラシの本体に着脱自在に取り付けられる使い捨ての容器である。代替的に容器は、個々に補充するときに除去されるべき使い捨てでない容器を有することができる。更に、容器の少なくとも１つは固定的に本体３上に又は本体３中に取り付けられることができて、添加剤によって補充されることができる。これは、更に下で説明される。
【００１８】
図３は、本発明による音波歯ブラシ２’を有するオーラルケアシステム１’の第２の実施例を示す。システム１’は歯ブラシ２’がその充電式電池の電気充電のために配置されることができる充電ホルダ１５を有し、該ホルダ１５は、歯ブラシ２’がホルダに配置されたときに容器８’、１８’の少なくとも１つを補充するための補充ユニット１６を備える。前記補充ユニット１６は補充ポンプユニット２３に接続される少なくとも１つのタンク２６を有し、前記補充ポンプユニット２３は、歯ブラシ２’がホルダに配置されると、歯ブラシ２’の継手２５を介して容器８’、１８’のうち少なくとも１つに接続可能である。従って容器は、ある使用期間の後、歯ブラシ２’が再充電するためにホルダ１５に置かれている間、補充されることができる。
【００１９】
上記のような添加剤容器を補充するための補充ユニットが、他の種類の歯ブラシにおいても有利に用いられることができることに注意されたい。これらの歯ブラシは例えば異なる駆動手段を有することができ、音波振動を用いない電動歯ブラシであってもよく、又は電動でない歯ブラシでさえあってもよい。非電動歯ブラシについては、充電されるべき電池がないので、ホルダは充電ホルダの代わりに貯蔵及び補充機能を実行する特定のホルダである。補充ユニットは、また、１つの添加剤容器のみを有する歯ブラシで有利に利用可能である。前記少なくとも１つの容器の補充は、電気的に駆動されることができるか、又は、例えば、ユーザがボタンによって注入動作を実行することにより手動で駆動されることができる。
【００２０】
また、歯ブラシが２つよりも多い容器を有してもよいことも注意されたい。このような態様で、歯ブラシは動作中に、歯及び口腔により多くの種類の添加剤を適用することが可能である。異なる添加剤によって歯ブラシのブラシ動作を向上させることの他に、例えば、歯ブラシに噴霧機能を追加することも可能である。このとき噴霧されるべき添加剤は、歯ブラシ内の他の容器に含まれる。加えて、補充ユニット１６が容器を補充するための２つ以上のタンク及び２つ以上の結合装置を有することも可能である。
【００２１】
更に、このオーラルケアシステムが、音波歯ブラシの他に又はこの歯ブラシの代わりに、少なくとも２つの添加剤容器を有する水注射装置等の他のオーラルケア装置を有することができることにも注意されたい。少なくとも２つの添加剤容器を有するこのような水注射装置は、例えば最初に洗浄剤を加え、次にリフレッシュ添加剤が続く等、種々の添加剤を口腔に適用する可能性を提供する。少なくとも２つの添加剤容器を有するオーラルケアシステムの上記のような利点は、これらの容器が水注射装置等のオーラルケア装置に提供されるときにも当てはまる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による音波歯ブラシを有するオーラルケアシステムの第１の実施例の斜視図である。
【図２】部分的に切り欠かれた図１の歯ブラシを概略的に示す。
【図３】本発明による音波歯ブラシを有するオーラルケアシステムの第２の実施例を概略的に示す。
【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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