(57)【要約】シートアセンブリで用いられる常時係合式直線リクライニングアセンブリを提供する。常時係合式直線リクライニングアセンブリが、ギヤシステムと常時噛合するリクライングロッドを備える。ギヤシステムが回転させらるたときに、リクライニングロッドが直線リクライニングアセンブリに対して直線移動する。リクライニングロッドの直線運動がシートに対するシート背もたれ部の回動運動となる。
2004527275.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、
前記ハウジングに対する直線往復運動が可能なリクライニングロッドと、
前記ハウジングによって支持される第１のギヤアセンブリと、
前記ハウジングによって支持されるとともに前記第１のギヤアセンブリ及び前記リクライニングロッドと常時噛合して、前記ハウジングに対する前記リクライニングロッドの直線運動を可能にする第２のギヤアセンブリとを備えていることを特徴とする直線リクライニングアセンブリ。
【請求項２】
請求項１に記載の直線リクライニングアセンブリにおいて、
前記第１及び第２のギヤアセンブリの前記噛合が、前記第１のギヤアセンブリから前記第２のギヤアセンブリへと増大する変速比を有していることを特徴とする直線リクライニングアセンブリ。
【請求項３】
請求項２に記載の直線リクライニングアセンブリにおいて、
前記変速比が約１：１．５であることを特徴とする直線リクライニングアセンブリ。
【請求項４】
請求項１に記載の直線リクライニングアセンブリにおいて、
前記第１のギヤアセンブリのギヤ構成部材が、前記第２のギヤアセンブリのギヤ構成部材に対して略垂直な平面内で回転することを特徴とする直線リクライニングアセンブリ。
【請求項５】
請求項１に記載の直線リクライニングアセンブリにおいて、
前記第１のギヤアセンブリが、
前記ハウジング内で回転可能に支持される第１のギヤプレートと、
前記ハウジング内で回転可能に支持されるとともに、前記第１のギヤプレートと常時噛合する第２のギヤプレートとを備えていることを特徴とする直線リクライニングアセンブリ。
【請求項６】
請求項５に記載の直線リクライニングアセンブリにおいて、
前記第１のギヤアセンブリが、
前記ハウジング内で回転可能に支持されるとともに、前記第２のギヤプレートと常時噛合する第３のギヤプレートと、
前記ハウジング内で回転可能に支持されるとともに、前記第３のギヤプレートと常時噛合する第４のギヤプレートとを備えていることを特徴とする直線リクライニングアセンブリ。
【請求項７】
請求項６に記載の直線リクライニングアセンブリにおいて、
前記第２のギヤアセンブリが、前記リクライニングロッドの軸線上に配置されているとともに前記第４のギヤプレート及び前記リクライニングロッドと常時噛合するリクライニングギヤを備えていることを特徴とする直線リクライニングアセンブリ。
【請求項８】
請求項７に記載の直線リクライニングアセンブリにおいて、
前記第１のギヤプレートが第１のギヤ面を備え、
前記第２のギヤプレートが第２及び第３のギヤ面を備え、前記第２のギヤ面が前記第１のギヤ面と常時噛合し、
前記第３のギヤプレートが第４及び第５のギヤ面を備え、前記第４のギヤ面が前記第３のギヤ面と常時噛合し、
前記第４のギヤプレートが第６及び第７のギヤ面を備え、前記第６のギヤ面が前記第５のギヤ面と常時噛合し、
前記リクライニングギヤが該リクライニングギヤの外径部に配置される第８のギヤ面を備え、該第８のギヤ面が前記第７のギヤ面と常時噛合していることを特徴とする直線リクライニングアセンブリ。
【請求項９】
請求項７に記載の直線リクライニングアセンブリにおいて、
前記リクライニングギヤがその内部に配置されたスクリューギヤ面を備え、該スクリューギヤ面が前記リクライニングロッドのスクリューネジ部と常時噛合していることを特徴とする直線リクライニングアセンブリ。
【請求項１０】
請求項８に記載の直線リクライニングアセンブリにおいて、
前記第７及び第８のギヤが、前記第８のギヤ面を前記第７のギヤ面に対して略垂直な平面内で回転させることができるヘリカルギヤであることを特徴とする直線リクライニングアセンブリ。
【請求項１１】
請求項１に記載の直線リクライニングアセンブリにおいて、
前記第１のギヤアセンブリが、前記直線リクライニングアセンブリを手動操作するためのダイヤルによって機械的に作動させられることを特徴とする直線リクライニングアセンブリ。
【請求項１２】
請求項１に記載の直線リクライニングアセンブリにおいて、
前記第１のギヤアセンブリが、前記直線リクライニングアセンブリを遠隔操作するための電気モータによって機械的に作動させられることを特徴とする直線リクライニングアセンブリ。
【請求項１３】
請求項７に記載の直線リクライニングアセンブリにおいて、
前記第２のギヤアセンブリが、前記リクライニングギヤのためのハウジングを備え、前記リクライニングギヤが、前記リクライニングロッドの直線運動を制限するために前記リクライニングギヤハウジングにおける対応する平坦面に選択的に係合する少なくとも一つの平坦面を備えていることを特徴とする直線リクライニングアセンブリ。
【請求項１４】
シートと、
前記シートに対して回動調整可能なシート背もたれ部と、
前記シート内に配置された直線リクライニングアセンブリとを備え、
前記直線リクライニングアセンブリが、ハウジングと、前記ハウジング内で回転可能に支持される第１のギヤアセンブリと、前記ハウジング内で支持されるとともに前記第１のギヤアセンブリと常時噛合する第２のギヤアセンブリと、該第２のギヤアセンブリと前記シート背もたれ部とに接続されるリクライニングロッドであって、前記ハウジングに対する前記リクライニングロッドの直線運動を可能にするために前記第２のギヤアセンブリが前記リクライニングロッドと常時噛合し、前記リクライニングロッドの直線運動が前記シートに対する前記シート背もたれ部の回動を可能にするように構成されたリクライニングロッドとを備えていることを特徴とするリクライニングシートアセンブリ。
【請求項１５】
請求項１４に記載のリクライニングシートアセンブリにおいて、
前記第１及び第２のギヤアセンブリの前記噛合が、前記第１のギヤアセンブリから前記第２のギヤアセンブリへと増大する変速比を有していることを特徴とするリクライニングシートアセンブリ。
【請求項１６】
請求項１５に記載のリクライニングシートアセンブリにおいて、
前記変速比が約１：１．５であることを特徴とするリクライニングシートアセンブリ。
【請求項１７】
請求項１４に記載のリクライニングシートアセンブリにおいて、
前記第１のギヤアセンブリのギヤ構成部材が、前記第２のギヤアセンブリのギヤ構成部材に対して略垂直な平面内で回転することを特徴とするリクライニングシートアセンブリ。
【請求項１８】
請求項１３に記載のリクライニングシートアセンブリにおいて、
前記第１のギヤアセンブリが、
前記ハウジング内で回転可能に支持される第１のギヤプレートと、
前記ハウジング内で回転可能に支持されるとともに、前記第１のギヤプレートと常時噛合する第２のギヤプレートとを備えていることを特徴とするリクライニングシートアセンブリ。
【請求項１９】
請求項１８に記載のリクライニングシートアセンブリにおいて、
前記第１のギヤアセンブリが、
前記ハウジング内で回転可能に支持されるとともに、前記第２のギヤプレートと常時噛合する第３のギヤプレートと、
前記ハウジング内で回転可能に支持されるとともに、前記第３のギヤプレートと常時噛合する第４のギヤプレートとを備えていることを特徴とするリクライニングシートアセンブリ。
【請求項２０】
請求項１９に記載のリクライニングシートアセンブリにおいて、
前記第２のギヤアセンブリが、前記リクライニングロッドの軸線上に配置されているとともに前記第４のギヤプレート及び前記リクライニングロッドと常時噛合するリクライニングギヤを備えていることを特徴とするリクライニングシートアセンブリ。
【請求項２１】
請求項２０に記載のリクライニングシートアセンブリにおいて、
前記第１のギヤプレートが第１のギヤ面を備え、
前記第２のギヤプレートが第２及び第３のギヤ面を備え、前記第２のギヤ面が前記第１のギヤ面と常時噛合し、
前記第３のギヤプレートが第４及び第５のギヤ面を備え、前記第４のギヤ面が前記第３のギヤ面と常時噛合し、
前記第４のギヤプレートが第６及び第７のギヤ面を備え、前記第６のギヤ面が前記第５のギヤ面と常時噛合し、
前記リクライニングギヤが該リクライニングギヤの外径部に配置される第８のギヤ面を備え、該第８のギヤ面が前記第７のギヤ面と常時噛合していることを特徴とするリクライニングシートアセンブリ。
【請求項２２】
請求項２１に記載のリクライニングシートアセンブリにおいて、
前記リクライニングギヤがその内部に配置されたスクリューギヤ面を備え、該スクリューギヤ面が前記リクライニングロッドのスクリューネジ部と常時噛合していることを特徴とするリクライニングシートアセンブリ。
【請求項２３】
請求項２１に記載のリクライニングシートアセンブリにおいて、
前記第７及び第８のギヤが、前記第８のギヤ面を前記第７のギヤ面に対して略垂直な平面内で回転させることができるヘリカルギヤであることを特徴とするリクライニングシートアセンブリ。
【請求項２４】
請求項１４に記載のリクライニングシートアセンブリにおいて、
前記第１のギヤアセンブリが、前記直線リクライニングアセンブリを手動操作するためのダイヤルと機械的に接続されていることを特徴とするリクライニングシートアセンブリ。
【請求項２５】
請求項１４に記載のリクライニングシートアセンブリにおいて、
前記第１のギヤアセンブリが、前記直線リクライニングアセンブリを遠隔操作するための電気モータと機械的に接続されていることを特徴とするリクライニングシートアセンブリ。
【請求項２６】
請求項２０に記載のリクライニングシートアセンブリにおいて、
前記第２のギヤアセンブリが、前記リクライニングギヤのためのハウジングを備え、前記リクライニングギヤが、前記リクライニングロッドの直線運動を制限するために前記リクライニングギヤハウジングにおける対応する平坦面に選択的に係合する少なくとも一つの平坦面を備えていることを特徴とするリクライニングシートアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、直線リクライニングアセンブリ、特に常時係合式直線リクライニングアセンブリ（a constant engagement linear assembly）に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車メーカーにとって、乗員の安全さ及び快適さは主要な関心事である。特に、車両シートシステムは、快適さ及び安全さを向上するための重要な焦点である。一般の車両シートシステムは、車両の乗員による快適さの調整ができるリクライニングシートを備えている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来のリクライニング機構は、選択的に爪と噛み合うリクライニングロッドを有する直線リクライニングアセンブリを備えている。シートに対してシート背もたれ部を調整するためには、リクライニングロッドを爪との噛合から外さなければならず、そこで、シート背もたれ部がシートに対して自由に回動することになる。この間においては、シート背もたれ部が固定支持されないので、乗員の安全さが危うくなり、事故を生じさせてしまうおそれがあるかもしれない。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
したがって、本発明は、リクライニングロッドと、ハウジングと、第１のギヤアセンブリと、第２のギヤアセンブリとを備えた常時係合式直線リクライニングアセンブリを提供する。第１及び第２のギヤアセンブリの両方は、ハウジング内で回転可能に支持されるとともに、互いに常時噛合する。第２のギヤアセンブリは、ハウジングに対してリクライニングロッドの直線運動を可能にするように、このリクライニングロッドと常時噛合している。特に、第１のギヤアセンブリのギヤ構成部材は、第２のギヤアセンブリの構成部材に対して略垂直な平面内で回転する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００５】
図１〜図５に関しては、常時係合式直線リクライニングアセンブリが示されている。常時係合式直線リクライニングアセンブリ１０は、ハウジング１２と、リクライニングロッド１４と、第１のギヤアセンブリ１６と、第２のギヤアセンブリ１８とを備えている。第１及び第２のギヤアセンブリ１６，１８は、ハウジング１２に対してリクライニングロッドを直線往復運動させるために、ハウジング１２内に支持されている。
【０００６】
ハウジング１２は、リクライニングロッド１４及びギヤアセンブリ１６，１８を収容する第１及び第２の支持プレート２０，２２を備えている。スペーサ２１は、開口部２３，２５のそれぞれによって第１及び第２の支持プレート２０，２２同士の間に支持されている。直線リクライニングアセンブリ１０をシートアセンブリに対して取り付けるため、第１及び第２の取付台２７，２９が、第１及び第２の支持プレート２０，２２のそれぞれの開口部３１，３３内に支持されている。第１及び第２の取付台のそれぞれは、開口部３１，３３内に連結するキー型を有しており、このようにして、これら第１及び第２の取り付け台が開口部３１，３３内で回転することを防止している。
【０００７】
第１及び第２のギヤアセンブリ１６，１８は、互いに常時噛合しており、第２のギヤアセンブリ１８は、ハウジング１２に対するリクライニングロッド１４の相対的な直線運動を可能にするために、リクライニングロッド１４と常時係合している。ギヤアセンブリ１６，１８及びリクライニングロッドの常時噛合は、乗物シート背もたれ部のチャッキングを減らし、乗員の安全を助長する。
【０００８】
第１のギヤアセンブリ１６は、第１のギヤプレート２４と、第２のギヤプレート２６と、第３のギヤプレート２８と、第４のギヤプレート３０とを備えている。第１のギヤプレート２４は、一般的にスパーギヤを構成する第１のギヤ面３２を備えている。第１のギヤプレート２４はまた、第１及び第２のキー面３６，３８を有して中央に配置される開口部３４を備えている。第１のギヤプレート２４は、支持柱４２と止め鍔４４と第１及び第２のキー面４６，４８と支持面５０と溝５２とを備えた第１のスピンドルとともに回転するように固定されている。第１のギヤプレート２４は、止め鍔４４をギヤプレート２４に接触させるように開口部３４を通過している第１のスピンドル４０を受け止めており、第１のスピンドル４０の第１及び第２のキー面４６，４８が、開口部３４の第１及び第２のキー面６，３８にかみ合っている。このように、第１のギヤプレート２４は、第１のスピンドル４０とともに回転するように固定されている。第１のスピンドル４０の支持柱４２は、第２の支持プレート２２の開口部５４に軸受けされ、第１のスピンドル４０の支持面５０は、第１の支持プレート２０の開口部５６に軸受けされており、それによって、第１のスピンドル４０が、ハウジング１２によって支持されて、その内部で回転自在となっている。
【０００９】
第１のギヤ面３２は、第２のギヤプレート２６の第２のギヤ面６０との常時噛合を維持する。第２のギヤ面６０はまた、一般的にスパーギヤを構成し、それによって、第１のギヤ面３２とのスムーズな噛合を可能にしている。第２のギヤプレート２６はまた、小さい直径の第２のギヤ面６０と同心状の軸を備えた第３のギヤ面６２を備えている。第２のギヤプレート２６はまた、第２のスピンドル６４によって回動可能に支持されており、さらには、第１及び第２の支持プレート２０，２２同士の間に支持されている。第２のスピンドル６４は、第１及び第２の支持柱６６，６８と、止め鍔７０と、ベアリング面７２とを備えている。第２のスピンドル６４は、第２のギヤプレート２６を、その中央に配置された開口部７４を通過するとともに止め鍔７０を接触させるようにして取り付けている。このＰ時ションでは、第２のギヤプレート２６が、ベアリング面７２に対して回転可能となっている。第２のスピンドル６４の第１及び第２の支持柱６６，６８は、第１及び第２の支持プレート２０，２２のそれぞれの開口部７６，７８に軸受けされている。ある意味で、第２のギヤプレート２６は、ハウジング１２内で回転自在とされている。
【００１０】
第３のギヤプレート２８は、一般的にスパーギヤを構成するとともに第３のギヤ面６２と常時噛合する第４のギヤ面８２を備えている。第３のギヤプレート２８はまた、第４のギヤ面８２よりも直径の大きい第５のギヤ面８４を備えている。第３のギヤプレート２８は、第１及び第２の支持プレート２０，２２同士の間で第３のスピンドル８６上に回転可能に支持されている。第３のスピンドル８６は、第１及び第２の支持柱８８，９０と、止め鍔９２と、ベアリング面９４とを備えている。第３のスピンドル８６は、第３のギヤプレート２８の開口部９６を通過するようにして受け止められ、第１及び第２の支持柱８８，９０が、第１及び第２の支持プレート２０，２２のそれぞれの開口部９８，１００内に支持されている。第３のギヤプレート２８は、止め鍔９２に接触するとともに、ベアリング面９４に対する回転可能とされている。第３のギヤプレート２８の第４のギヤ面８４は、一般的にヘリカルギヤを構成する。
【００１１】
第４のギヤプレート３０は、小さい直径の第６のギヤ面１０２を備え、この第６のギヤ面１０２は、一般的にヘリカルギヤを構成するとともに、第３のギヤプレート２８の第５のギヤ面８４と常時噛合する。第４のギヤプレートはまた、大きい直径の第７のギヤ面１０４を備え、この第７のギヤ面１０４はまた、一般的にヘリカルギヤを構成するとともに、第６のギヤ面１０２と同軸に設けられている。第４のギヤプレート３０は、第１及び第２の支持柱１０８，１１０と止め鍔１１２とベアリング面１１４とを備えた第４のスピンドル１０に回転可能に支持されている。第４のスピンドル１０６は、第４のギヤプレート３０の開口部１１６を通過するようにして受け止められており、第１及び第２の支持柱１０８，１１０が、第１及び第２の支持プレート２０，２２のそれぞれの開口部１１８，１２０内で受け止められている。第４のギヤプレート３０は、止め鍔１１２に接触するとともに、ベアリング面１１４に対して回転可能とされている。
【００１２】
第２のギヤアセンブリ１８は、第１及び第２の支持ブラケット１２２，１２４を備えており、第１及び第２の支持ブラケット１２２，１２４同士の間には、リクライニングギヤ１２６が配置されている。リクライニングギヤ１２６は、第１のギヤアセンブリ１６のギヤ構成部材の回転軸に対して略垂直な軸に対して、第１及び第２の支持ブラケット１２２，１２４内で回転可能とされている。リクライニングギヤ１２６は、一般的にヘリカルギヤを構成する外径ギヤ面１２８と、一般的にスクリューギヤを構成する内径ギヤ面１３０とを備えている。リクライニングギヤ１２６はまた、前方及び後方平坦面１２７，１２９のそれぞれを備えている。
【００１３】
リクライニングロッド１４は、ステム端部１３４とブラケット端部１３６とを有するネジ長さ部１３２を備えている。ネジ長さ部１３２は、リクライニングギヤ１２６を通過するようにして受け止められており、リクライニングギヤ１２６の内径スクリューギヤ１３０が、ネジ長さ部１３２に噛み合っている。ストッパー１３５は、ステム端部１３４に固定的に取り付けられている。リクライニングギヤ１２６が回転すると、内径スクリューギヤ１３０がリクライニングロッド１４のネジ長さ部１３２に係合して、ハウジング１２に対するリクライニングロッド１４の直線運動を生じさせる。リクライニングロッド１４の直線運動は、リクライニングギヤ１２６の回転方向に依存する。ストッパー１３５は、リクライニングギヤ１２６を回転させすぎることに起因した、リクライニングロッド１４のリクライニングギヤ１２６からの外れを防止する。
【００１４】
第１及び第２の支持ブラケット１２２，１２４は、相互接続されるとともに、複数の組立柱１４０によって第１及び第２の支持プレート２０，２２同士の間に支持されている。各組立柱１４０は、第１及び第２の支持プレート２０，２２におけるそれぞれの開口部１４２内に支持されている。第１及び第２の支持ブラケット１２２，１２４のそれぞれは、第１及び第２の支持プレート２０，２２におけるそれぞれの開口部１４８，１５０を通過するように延在する第１及び第２のタブ１４４，１４６を備えている。第１及び第２の支持ブラケット１２２，１２４はまた、図３に最もよく見られるように、リクライニングギヤ１２６の表面が配置される部分を貫通する一般的に長方形状の開口部１５２を備えている。開口部１５２は、前方及び後方平坦面１５７，１５９によって部分的に規定されており、これら前方及び後方平坦面１５７，１５９はリクライニングギヤ１２６の前方及び後方平坦面１２７，１２９に接触するようなベアリング面とされている。第１及び第２の支持ブラケット１２２，１２４は、長方形状の開口部１５５を構成する頂部面及び底部面を備えており、この開口部１５５を通して、リクライニングギヤ１２６の外径ギヤ１２８が、第４のギヤプレート３０の第７のギヤ面１０４と常時噛合する。
【００１５】
前述したように、第１のギヤアセンブリ１６のギヤ構成部材は、リクライニングギヤ１２６の回転軸に対して略垂直な軸に対して回転可能とされている。第１のギヤアセンブリ１６から第２のギヤアセンブリ１８まで回転を伝達するため、リクライニングギヤ１２６のヘリカルな外径ギヤ１２８と第４のギヤプレート３０のヘリカルな第７のギヤ面１０４とが噛合する。結果として、第４のギヤプレート３０は、第７のギヤ面１０４とリクライニングギヤ１２６の外径ギヤ１２８とのヘリカルな噛み合いからの軸方向スラスト負荷を受ける。スラスト負荷を釣り合わせるため、第６のギヤ面１０２は、ヘリカルギヤを構成しているが、第７のギヤ面１０４とは反対のギヤインデックスを有している。前述したように、第６のギヤ面１０２は、第５のギヤ面８４と常時噛合している。第５のギヤ面８４は、ヘリカルギヤを構成しているとともに、第７のギヤ面１０４とは逆インデックスとされている。第５のギヤ面８４と第６のギヤ面１０２との間の噛合は、リクライニングギヤ１２６の外径ギヤ１２８の界面と第７のギヤ面１０４との間の生じさせられた軸方向スラスト負荷とは反対向きの軸方向スラスト負荷を第４のギヤプレート３０に生じさせる。このようにしてスラスト負荷が釣り合わせられ、第４のギヤプレート３０は第４のスピンドル１０６のベアリング面１１４に沿った軸方向移動を行うことがなくなる。
【００１６】
本発明による常時係合式直線リクライニングアセンブリの第１の好ましい実施例においては、ダイヤル１６０が第１のスピンドル４０とともに回転するように固定されている。ダイヤル１６０は、その中央に配置される開口部１６２を備え、この開口部１６２は、第１及び第２のスプライン１６４，１６６を有している。ダイヤル１６０の外径部１５８はまた、操作者によるグリップをよくするため、人間工学的に構成されていてもよい。ダイヤル１６０は、第１のスピンドル４０の上に組み付けられており、第１のスピンドル４０が開口部１６２を通過するように挿入されているとともに、第１及び第２のスプライン１６４，１６６が第１のスピンドル４０の溝５２と係合するように位置合わせされている。一度取り付けられると、ダイヤル１６０は、第１のスピンドル４０とともに回転するように固定され、ダイヤル１６０が操作者によって回転させられたときには、続いて、第１のスピンドル４０が回転する。
【００１７】
第２の好ましい実施例において、第１のスピンドル４０は電気モータ１７０によって機械的に作動させられ、直線リクライニングアセンブリ１０が遠隔操作されるようにしてもよい。特に図６に関しては、第１のスピンドル４０に対して動作可能に接続された電気モータ１７０が示されている。電気モータ１７０は、スイッチ（図示略）によって３つのモードをとるように動作可能である。第１のモードは電気モータ１７０を第１の方向に向けて回転させ、続いて、第１のスピンドル４０が第１の方向に向けて回転する。第２のモードは、電気モータ１７０を第１の方向とは反対の第２の方向に向けて回転させ、続いて、第１のスピンドル４０が第２の方向に向けて回転する。第３のモードは、電気モータ１７０を動作させないニュートラルモードである。
【００１８】
乗物の正面衝突あるいは背面衝突の間のようなリクライニングロッド１４の軸方向負荷は、第１及び第２の支持ブラケット１２２，１２４内でリクライニングギヤ１２６の直線運動をもたらす。この直線運動はわずかではあるが、その移動方向に依存して、リクライニングギヤ１２６の前方あるいは後方平坦面１２７，１２９が、リクライニングギヤ１２６の前方あるいは後方平坦面１５７，１５９にそれぞれ接触することにより、リクライニングロッド１４の直線運動を禁止する。このように、リクラインニングロッド１４及びリクライニングギヤ１２６は、該常時係合式直線リクライニングアセンブリ１０に付与される軸方向負荷を支持する負荷柱（load column）を提供する。さらには、第１及び第２のギヤアセンブリ１６，１８及びリクライニングロッド１４が、乗員の安全さを高めるために、常時係合している。
【００１９】
本発明の具体例としての実施例においては、リクライニングロッド１２６のネジ長さ部１３２は、アメリカ基準で２９°の角度のネジ山を有するアクメネジである親ネジとされており、同等の内ネジ形状を有する内径スクリューギヤと螺合している。外径ギヤ１２８は、４５°のねじれ角を有している。第７のギヤ面１０４は、４５°のねじれ角を有している。好ましくは、ギヤの減速比が、第４のギヤプレート３０とリクライニングギヤ１２６との間では１．５：１に設定され、第３のギヤプレート２８と第４のギヤプレート３０との間では２：１に設定され、第２のギヤプレート２６と第３のギヤプレート２８との間では４：１に設定され、第１のギヤプレート２４と第２のギヤプレート２６との間では４：１に設定される。リクライニングギヤ１２６とリクライニングロッドとのギヤ比は、例えば、１インチの直線移動あたり、第１のスピンドル４０が６回転するようになっている。したがって、第１のスピンドル４０が４８回転すると、リクライニングロッド１４が８インチ移動する。
【００２０】
特に図７に関しては、本発明によるシートアセンブリ２００が示されている。シートアセンブリ２００は、シート２０２と、シート背もたれ部２０４と、本発明による常時係合式直線リクライニングアセンブリ１０とを備えている。シート背もたれ部２０４は、支持アーム２０６によって支持されており、シート２０２に対して回動可能とされている。支持アーム２０６は、支持ブラケット２０８に対して回動可能に取り付けられており、支持ブラケット２０８の軸Ｑに対して回動可能である。支持アーム２０６の終端部は、リクライニングロッド１４のブラケット端部１３６に対して回動可能に接続されている。ダイヤル１６０あるいはモータ１７０が回転させられることにより、リクライニングロッド１４が直線リクライニングアセンブリ１０に対して直線移動する。リクライニングロッド１４の直線運動は、軸Ｑについてのシート２０２に対する支持アーム２０６及びシート背もたれ部２０４の回動運動をもたらす。本発明の具体例としての実施例では、リクライニングロッド１４と支持アーム２０６との接続部と、軸Ｑとの間の距離は、約３．２インチである。これは、３．２インチモーメントアームとなる。シート背もたれ部を５０°移動させるためには、例えばダイヤル１６０を１２６°回転させなければならず、これはダイヤル１６０の１回転よりも小さい。
【００２１】
本発明が、好ましい実施例に関して明細書に記述されているとともに図面に描かれていることにより、当業者であれば、特許請求の範囲で規定される本発明の思想から離れることなしに、本発明において様々な変更を加えたり、等しい要素で置き換えたりできることが理解される。加えて、特定の状況や材質に応じて、本発明の本質的な思想から離れることなしに、様々な修正が本発明の教示に加えられてもよい。したがって、本発明は、図面に描かれているとともに明細書に記述されて本発明を実行するためには現在最良の形態と考えられた特定の実施例に限定されるのではなく、添付された特許請求の範囲の記述の中に含まれるいかなる実施例をも含んでいる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の原理に基づく常時係合式直線リクライニングアセンブリの分解図である。
【図２】図１の直線リクライニングアセンブリの内部の構成部材を詳細に示す側方断面図である。
【図３】本発明による常時係合式直線リクライニングアセンブリの上面図である。
【図４】本発明によるギヤアセンブリの詳細図である。
【図５】本発明による常時係合式直線リクライニングアセンブリの正面図である。
【図６】本発明による常時係合式直線リクライニングアセンブリの第２の好ましい実施例を示す概略図である。
【図７】本発明による常時係合式直線リクライニングアセンブリを備えたシートアセンブリの概略図である。
【符号の説明】
【００２３】
１０  直線リクライニングアセンブリ
１２  ハウジングと、
１４  リクライニングロッド
１６  第１のギヤアセンブリ
１８  第２のギヤアセンブリ
２４  第１のギヤプレート
２６  第２のギヤプレート
２８  第３のギヤプレート
３０  第４のギヤプレート
１２６  リクライニングギヤ
【国際公開パンフレット】
2004527275.tif 000003
2004527275.tif 000004
2004527275.tif 000005
2004527275.tif 000006
2004527275.tif 000007
2004527275.tif 000008
2004527275.tif 000009
2004527275.tif 000010
2004527275.tif 000011
2004527275.tif 000012
2004527275.tif 000013
2004527275.tif 000014
2004527275.tif 000015
2004527275.tif 000016
2004527275.tif 000017
2004527275.tif 000018
2004527275.tif 000019
2004527275.tif 000020
2004527275.tif 000021
2004527275.tif 000022
2004527275.tif 000023
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004527275.tif 000024
2004527275.tif 000025
【手続補正書】
【提出日】平成15年4月17日(2003.4.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、
前記ハウジングに対する直線往復運動が可能なリクライニングロッドと、
前記ハウジングによって支持されるとともにカウンタースラスト構成部材を有する第１のギヤアセンブリと、
前記ハウジングによって支持されるとともに前記第１のギヤアセンブリ及び前記リクライニングロッドと常時噛合する第２のギヤアセンブリであって、前記常時噛合が、前記ハウジングに対する前記リクライニングロッドの直線運動を可能にするとともに前記第１のギヤアセンブリに軸方向スラスト負荷を生じさせる第２のギヤアセンブリとを備え、
前記カウンタースラスト構成部材が前記第１のギヤアセンブリに生じさせられた前記軸方向スラスト負荷を釣り合わせることを特徴とする直線リクライニングアセンブリ。
【請求項２】
請求項１に記載の直線リクライニングアセンブリにおいて、
前記第１のギヤアセンブリと前記第２のギヤアセンブリとの前記常時噛合が、常時ヘリカル噛合であることを特徴とする直線リクライニングアセンブリ。
【請求項３】
請求項２に記載の直線リクライニングアセンブリにおいて、
前記カウンタースラスト構成部材がヘリカルギヤアセンブリを備え、前記カウンタースラスト構成部材が前記第１のギヤアセンブリと前記第２のギヤアセンブリとの前記常時ヘリカル噛合とは反対のギヤインデックスを有していることを特徴とする直線リクライニングアセンブリ。
【請求項４】
請求項１に記載の直線リクライニングアセンブリにおいて、
前記カウンタースラスト構成部材を備えた前記第１のギヤアセンブリのすべてのギヤ構成部材が、前記第２のギヤアセンブリのすべてのギヤ構成部材に対して略垂直な平面内で回転することを特徴とする直線リクライニングアセンブリ。
【請求項５】
シートと、
前記シートに対して回動調整可能なシート背もたれ部と、
前記シート内に配置された直線リクライニングアセンブリとを備え、
前記直線リクライニングアセンブリが、ハウジングと、前記ハウジング内で回転可能に支持されるとともにカウンタースラスト構成部材を有する第１のギヤアセンブリと、前記ハウジングによって支持されるとともに前記第１のギヤアセンブリ及び前記リクライニングロッドと常時噛合する第２のギヤアセンブリであって、前記常時噛合が前記ハウジングに対する前記リクライニングロッドの直線運動を可能にするとともに前記第１のギヤアセンブリに軸方向スラスト負荷を生じさせる第２のギヤアセンブリと、該第２のギヤアセンブリと前記シート背もたれ部とに接続されるリクライニングロッドであって、前記ハウジングに対する前記リクライニングロッドの直線運動を可能にするために前記第２のギヤアセンブリが前記リクライニングロッドと常時噛合し、前記カウンタースラスト構成部材が前記第１のギヤアセンブリに生じさせられた前記軸方向スラスト負荷を釣り合わせ、前記リクライニングロッドの直線運動が前記シートに対する前記シート背もたれ部の回動を可能にするように構成されたリクライニングロッドとを備えていることを特徴とするリクライニングシートアセンブリ。
【請求項６】
請求項５に記載のリクライニングシートアセンブリにおいて、
前記第１のギヤアセンブリと前記第２のギヤアセンブリとの前記常時噛合が、常時ヘリカル噛合であることを特徴とする直線リクライニングシートアセンブリ。
【請求項７】
請求項６に記載のリクライニングシートアセンブリにおいて、
前記カウンタースラスト構成部材がヘリカルギヤアセンブリを備え、前記カウンタースラスト構成部材が前記第１のギヤアセンブリと前記第２のギヤアセンブリとの前記常時ヘリカル噛合とは反対のギヤインデックスを有していることを特徴とするリクライニングシートアセンブリ。
【請求項８】
請求項５に記載のリクライニングシートアセンブリにおいて、
前記カウンタースラスト構成部材を備えた前記第１のギヤアセンブリのすべてのギヤ構成部材が、前記第２のギヤアセンブリのすべてのギヤ構成部材に対して略垂直な平面内で回転することを特徴とするリクライニングシートアセンブリ。
【請求項９】
請求項１に記載の直線リクライニングアセンブリにおいて、
前記第１及び第２のギヤアセンブリの前記噛合が、前記第１のギヤアセンブリから前記第２のギヤアセンブリへと増大する変速比を有していることを特徴とする直線リクライニングアセンブリ。
【請求項１０】
請求項９に記載の直線リクライニングアセンブリにおいて、
前記変速比が約１：１．５であることを特徴とする直線リクライニングアセンブリ。
【請求項１１】
請求項１に記載の直線リクライニングアセンブリにおいて、
前記第１のギヤアセンブリのギヤ構成部材が、前記第２のギヤアセンブリのギヤ構成部材に対して略垂直な平面内で回転することを特徴とする直線リクライニングアセンブリ。
【請求項１２】
請求項１１に記載の直線リクライニングアセンブリにおいて、
前記第１のギヤアセンブリが、
前記ハウジング内で回転可能に支持される第１のギヤプレートと、
前記ハウジング内で回転可能に支持されるとともに、前記第１のギヤプレートと常時噛合する第２のギヤプレートとを備えていることを特徴とする直線リクライニングアセンブリ。
【請求項１３】
請求項１２に記載の直線リクライニングアセンブリにおいて、
前記第１のギヤアセンブリが、
前記ハウジング内で回転可能に支持されるとともに、前記第２のギヤプレートと常時噛合する第３のギヤプレートと、
前記ハウジング内で回転可能に支持されるとともに、前記第３のギヤプレートと常時噛合する第４のギヤプレートとを備えていることを特徴とする直線リクライニングアセンブリ。
【請求項１４】
請求項１３に記載の直線リクライニングアセンブリにおいて、
前記第２のギヤアセンブリが、前記リクライニングロッドの軸線上に配置されているとともに前記第４のギヤプレート及び前記リクライニングロッドと常時噛合するリクライニングギヤを備えていることを特徴とする直線リクライニングアセンブリ。
【請求項１５】
請求項１４に記載の直線リクライニングアセンブリにおいて、
前記第１のギヤプレートが第１のギヤ面を備え、
前記第２のギヤプレートが第２及び第３のギヤ面を備え、前記第２のギヤ面が前記第１のギヤ面と常時噛合し、
前記第３のギヤプレートが第４及び第５のギヤ面を備え、前記第４のギヤ面が前記第３のギヤ面と常時係合し、
前記第４のギヤプレートが第６及び第７のギヤ面を備え、前記第６のギヤ面が前記第５のギヤ面と常時噛合し、
前記リクライニングギヤが該リクライニングギヤの外径部に配置される第８のギヤ面を備え、該第８のギヤ面が前記第７のギヤ面と常時噛合していることを特徴とする直線リクライニングアセンブリ。
【請求項１６】
請求項１４に記載の直線リクライニングアセンブリにおいて、
前記リクライニングギヤがその内部に配置されたスクリューギヤ面を備え、該スクリューギヤ面が前記リクライニングロッドのスクリューネジ部と常時噛合していることを特徴とする直線リクライニングアセンブリ。
【請求項１７】
請求項１５に記載の直線リクライニングアセンブリにおいて、
前記第４のギヤプレート及び前記リクライニングギヤが、前記第８のギヤ面を前記第７のギヤ面に対して略垂直な平面内で回転させることができるヘリカルギヤであることを特徴とする直線リクライニングアセンブリ。
【請求項１８】
請求項１に記載の直線リクライニングアセンブリにおいて、
前記第１のギヤアセンブリが、前記直線リクライニングアセンブリを手動操作するためのダイヤルによって機械的に作動させられることを特徴とする直線リクライニングアセンブリ。
【請求項１９】
請求項１に記載の直線リクライニングアセンブリにおいて、
前記第１のギヤアセンブリが、前記直線リクライニングアセンブリを遠隔操作するための電気モータによって機械的に作動させられることを特徴とする直線リクライニングアセンブリ。
【請求項２０】
請求項１に記載の直線リクライニングアセンブリにおいて、
前記第２のギヤアセンブリが、前記リクライニングギヤのためのリクライニングギヤハウジングを備え、前記リクライニングギヤが、前記リクライニングロッドの直線運動を制限するために前記リクライニングギヤハウジングにおける対応する平坦面に選択的に係合する少なくとも一つの平坦面を備えていることを特徴とする直線リクライニングアセンブリ。
【請求項２１】
請求項５に記載のリクライニングシートアセンブリにおいて、
前記第１及び第２のギヤアセンブリの前記噛合が、前記第１のギヤアセンブリから前記第２のギヤアセンブリへと増大する変速比を有していることを特徴とするリクライニングシートアセンブリ。
【請求項２２】
請求項２１に記載のリクライニングシートアセンブリにおいて、
前記変速比が約１：１．５であることを特徴とするリクライニングシートアセンブリ。
【請求項２３】
請求項５に記載のリクライニングシートアセンブリにおいて、
前記第１のギヤアセンブリのギヤ構成部材が、前記第２のギヤアセンブリのギヤ構成部材に対して略垂直な平面内で回転することを特徴とするリクライニングシートアセンブリ。
【請求項２４】
請求項２３に記載のリクライニングシートアセンブリにおいて、
前記第１のギヤアセンブリが、
前記ハウジング内で回転可能に支持される第１のギヤプレートと、
前記ハウジング内で回転可能に支持されるとともに、前記第１のギヤプレートと常時噛合する第２のギヤプレートとを備えていることを特徴とするリクライニングシートアセンブリ。
【請求項２５】
請求項２４に記載のリクライニングシートアセンブリにおいて、
前記第１のギヤアセンブリが、
前記ハウジング内で回転可能に支持されるとともに、前記第２のギヤプレートと常時噛合する第３のギヤプレートと、
前記ハウジング内で回転可能に支持されるとともに、前記第３のギヤプレートと常時噛合する第４のギヤプレートとを備えていることを特徴とするリクライニングシートアセンブリ。
【請求項２６】
請求項２５に記載のリクライニングシートアセンブリにおいて、
前記第２のギヤアセンブリが、前記リクライニングロッドの軸線上に配置されているとともに前記第４のギヤプレート及び前記リクライニングロッドと常時噛合するリクライニングギヤを備えていることを特徴とするリクライニングシートアセンブリ。
【請求項２７】
請求項２６に記載のリクライニングシートアセンブリにおいて、
前記第１のギヤプレートが第１のギヤ面を備え、
前記第２のギヤプレートが第２及び第３のギヤ面を備え、前記第２のギヤ面が前記第１のギヤ面と常時噛合し、
前記第３のギヤプレートが第４及び第５のギヤ面を備え、前記第４のギヤ面が前記第３のギヤ面と常時係合し、
前記第４のギヤプレートが第６及び第７のギヤ面を備え、前記第６のギヤ面が前記第５のギヤ面と常時噛合し、
前記リクライニングギヤが該リクライニングギヤの外径部に配置される第８のギヤ面を備え、該第８のギヤ面が前記第７のギヤ面と常時噛合していることを特徴とするリクライニングシートアセンブリ。
【請求項２８】
請求項２７に記載のリクライニングシートアセンブリにおいて、
前記リクライニングギヤがその内部に配置されたスクリューギヤ面を備え、該スクリューギヤ面が前記リクライニングロッドのスクリューネジ部と常時噛合していることを特徴とするリクライニングシートアセンブリ。
【請求項２９】
請求項２７に記載のリクライニングシートアセンブリにおいて、
前記第７及び第８のギヤが、前記第８のギヤ面を前記第７のギヤ面に対して略垂直な平面内で回転させることができるヘリカルギヤであることを特徴とするリクライニングシートアセンブリ。
【請求項３０】
請求項２３に記載のリクライニングシートアセンブリにおいて、
前記第１のギヤアセンブリが、前記直線リクライニングアセンブリを手動操作するためのダイヤルと機械的に接続されていることを特徴とするリクライニングシートアセンブリ。
【請求項３１】
請求項２３に記載のリクライニングシートアセンブリにおいて、
前記第１のギヤアセンブリが、前記直線リクライニングアセンブリを遠隔操作するための電気モータと機械的に接続されていることを特徴とするリクライニングシートアセンブリ。
【請求項３２】
請求項２６に記載のリクライニングシートアセンブリにおいて、
前記第２のギヤアセンブリが、前記リクライニングギヤのためのハウジングを備え、前記リクライニングギヤが、前記リクライニングロッドの直線運動を制限するために前記リクライニングギヤハウジングにおける対応する平坦面に選択的に係合する少なくとも一つの平坦面を備えていることを特徴とするリクライニングシートアセンブリ。
【国際調査報告】
2004527275.tif 000026