(57)【要約】スプリングによって作用する係止ピン（５４、１６２）を備えた、コンパクトなクロージュアパネル用のステーアセンブリ（２０、１２８）である。この際、係止ピンは、クロージュアパネルが所定の高さまで持ち上げられたとき、クロージュアパネル用のステー（２２、１２２）と自動的に係止する。また、ステーアセンブリ（２０、１２８）はクロージュアパネル用のヒンジ（２８、１３４）と協働して作用するように構成されるが、ヒンジはクロージュアパネル（２２、１２２）に取付けられて、ボデー（２６、１２６）の開口部（２４、１２４）を覆うクロージュアパネル（２２、１２２）の開口を可能とするようにボデー（２６、１２６）と関連して取付けられる。
2004502889.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
クロージュアパネル（２２、１２２）を開口部（２４、１２４）から移動した展開位置にて一時的に支えるステーアセンブリ（２０、１２８）であって、前記クロージュアパネル（２２、１２２）と、前記開口部（２４、１２４）を定めるボデー（２６、１２６）とはクロージュアヒンジ（２８、１３４）を用いて一体化され、この際、前記ステーアセンブリは、
前記クロージュアパネル（２２、１２２）に取付けられるヒンジ端部（３８、１４４）と、該ヒンジ端部（３８、１４４）から離れ、前記開口部（２４、１２４）を開閉する間に移動可能である自由端部（４６、１５２）を有し、かつ、前記自由端部（４６、１５２）に通路（６２、１６４）を定める、剛体で細長いステー（３６、１４２）と、
前記ボデー（２６、１２６）に対して取付けられて、前記通路（６２、１６４）とスライド自在に係止する係止ピン（５４、１６２）と、
前記係止ピン（５４、１６２）を前記ステー（３６、１４２）に対して係止するように強制する、スプリング付勢手段（６６、１６０）と、かつ、
前記係止ピン（５４、１６２）を前記ステー（１３６、１４２）から離すように引出す引込部（６４、１３０）とを有することを特徴とするステーアセンブリ（２０、１２８）。
【請求項２】
前記クロージュアヒンジ（２８、１３４）は前記クロージュアパネル（２２、１２２）と一体にされる第一ヒンジブラケット（３０、１３８）と、前記ボデー（２６、１２６）と一体にされる第二ヒンジブラケット（３２、１４０）とを有し、前記ステー（３６、１４２）の前記ヒンジ端部（３８、１４４）は前記第一ヒンジブラケット（３０、１３８）と一体となるように取付けられることを特徴とする請求項１に記載のステーアセンブリ（２０、１２８）。
【請求項３】
前記通路は貫通孔（６２、１６４）の形態であることを特徴とする請求項１に記載のステーアセンブリ（２０、１２８）。
【請求項４】
前記係止ピン（５４）と前記引込部（６４）は剛体のロッド（５６）の反対側の端部に夫々形成され、前記ロッド（５６）は、該ロッドを内部に受入れるために開口した、一対の離れたマウンティングフランジ（５８、６０）の間で、前記ボデー（２６、１２６）に対してスライド自在に取付けられ、かつ、前記スプリング付勢手段（６６、１６０）はコイルスプリング（６６）の形態であって、前記マウンティングフランジのうちの前記係止ピン（５４）から離れる側の一方（５８）と、前記係止ピン（５４）に近接するように前記ロッド（５６）に対して固定されるリテーナ（６８）との間で、前記ロッド（５６）上にスライド自在に取付けられることを特徴とする請求項１に記載のステーアセンブリ（２０）。
【請求項５】
前記引込部（６４）は、前記ロッド（５６）の湾曲した後端部であることを特徴とする請求項４に記載のステーアセンブリ（２０）。
【請求項６】
前記リテーナは、前記ロッドに形成する開口部にスライド自在に取付けられる割りピン（６８）であることを特徴とする請求項４に記載のステーアセンブリ（２０）。
【請求項７】
前記ロッド（５６）は、前記係止ピン（５４）に近接して前記ロッド（５６）の外面上に移動止め（７２）を有し、前記ステー（３６）とラッチ係合することを特徴とする請求項４に記載のステーアセンブリ（２０）。
【請求項８】
前記ステー（３６、１４２）は中空状の本体を有することを特徴とする請求項１に記載のステーアセンブリ（２０、１２８）。
【請求項９】
前記ステー（３６）は管状であることを特徴とする請求項８に記載のステーアセンブリ（２０）。
【請求項１０】
前記ステー（１４２）は、断面が略Ｕ字形状になるように板金を湾曲して形成されることを特徴とする請求項８に記載のステーアセンブリ（１２８）。
【請求項１１】
前記ステー（３６）に対する前記係止ピン（５４）の相対位置を示す目視可能なインジケータ手段（７６）を、前記ボデー（２６）に取付けて備え、この際、前記インジケータ手段（７６）は前記引込部（６４）に近接して配置され、対象的な色彩を有する、少なくとも二つの隣接する領域（７８、８０）を有することを特徴とする請求項１に記載のステーアセンブリ（２０）。
【請求項１２】
前記ボデー（２６、１２６）は孔部（５０、１５６）を備えて、前記ステー（３６、１４２）の前記自由端部（４６、１５２）を前記ボデーの空洞部内にスライド自在に受入れ、前記ステーの前記自由端部は前記通路（６２、１６４）と間隔を置いて停止面（７４、１５８）を備えて、フードアセンブリ（２２、１２２）が最大開口位置にあるとき、前記ボデー（２６、１２６）と当接することを特徴とする請求項１に記載のステーアセンブリ（２０、１２８）。
【請求項１３】
前記スプリング付勢手段（１６０）は、前記ボデー（１２６）に対して取付けられる板ばねの形態であって、前記係止ピン（１６２）を前記板ばね（１６０）に対して取付けることを特徴とする請求項１に記載のステーアセンブリ（１２８）。
【請求項１４】
前記スプリング付勢手段（１６０）は、前記第二ヒンジブラケット（１４０）に対して取付けられる板ばねの形態であって、前記係止ピン（１６２）を前記板ばね（１６０）に対して取付けることを特徴とする請求項２に記載のステーアセンブリ（１２８）。
【請求項１５】
前記引込部（１２８）はケーブル（１３０）を有し、該ケーブル（１３０）の一方の端部を前記板ばね（１６０）に対して取付け、かつ前記板ばね（１６０）から離れた他方の端部を作動器（１８０）に対して取付けて、前記ケーブルを引っ張ることを可能とすることを特徴とする請求項１３に記載のステーアセンブリ（１２８）。
【請求項１６】
前記作動器（１８０）は前記クロージュアパネル（１２２）に対して取付けられ、前記クロージュアパネル（１２２）は前記ボデー（１２６）に対してラッチ係合するラッチアセンブリ（１３２）の一部として構成されることを特徴とする請求項１５に記載のステーアセンブリ（１２８）。
【請求項１７】
請求項１５に記載のステーアセンブリ（１２８）の一対からなり、各ステーアセンブリ（１２８）は、前記ボデーの開口部（１２４）の各側部と前記クロージュアパネル（１２２）とに対して取付けられ、前記ケーブル（１３０）を夫々共通の前記作動器（１８０）に対して取付けることを特徴とするステーアセンブリ（１２８）。
【請求項１８】
前記作動器（１８０）は前記クロージュアパネル（１２２）に対して取付けられ、前記クロージュアパネル（１２２）は前記ボデー（１２６）に対してラッチ係合するラッチアセンブリ（１３２）の一部として構成されることを特徴とする請求項１７に記載のステーアセンブリ（１２８）。
【請求項１９】
クロージュアパネル（２２、１２２）を開口部（２４、１２４）から移動した展開位置にて一時的に支えるクロージュアパネルヒンジ（２８、１３４）とステーアセンブリ（２０、１２８）であって、この際、
前記クロージュアパネルヒンジ（２８、１３４）は前記クロージュアパネル（２２、１２２）と一体にされる第一ヒンジブラケット（３０、１３８）と、前記開口部（２４、１２４）を定める前記ボデー（２６、１２６）と一体にされる第二ヒンジブラケット（３２、１４０）を有し、
前記ステーアセンブリ（２０、１２８）は剛体で細長いステー（３６、１４２）を有し、一方の端部を前記第一ヒンジブラケット（３０、１３８）に対してヒンジ状に取付け、かつこのヒンジ端部（３８、１４４）から離れた自由端部（４６、１５２）を有し、該自由端部は、前記開口部（２４、１２４）を開閉するときに、前記第二ヒンジブラケット（３２、１４０）と前記ボデー（２６、１２６）に夫々形成する孔部（４８、１５４）、（５０、１５６）を介して前記ボデーの空洞部内に移動自在であり、かつ、
前記ステー（３６、１４２）の自由端部（４６、１５２）は通路（６２、１６４）を備え、前記ステーアセンブリ（２０、１２８）はさらに、前記通路（６２、１６４）内にスライド自在に係止するように前記ボデー（２６、１２６）に対して一体となるように取付けられる係止ピン（５４、１６２）と、該係止ピン（５４、１６２）を前記ステー（３６、１４２）に対して係止させるように強制するスプリング付勢手段（６６、１６０）と、かつ、前記係止ピン（５４、１６２）を前記ステー（３６、１４２）から離すように引出す引込部（６４、１３０）とを備えることを特徴とするクロージュアパネルヒンジ（２８、１３４）とステーアセンブリ（２０、１２８）。
【請求項２０】
前記係止ピン（５４）と前記引込部（６４）は剛体のロッド（５６）の反対側の端部に夫々形成され、前記ロッド（５６）は、該ロッドを内部に受入れるために開口した、一対の離れたマウンティングフランジ（５８、６０）の間で、前記ボデー（２６）に対してスライド自在に取付けられ、かつ、前記スプリング付勢手段はコイルスプリング（６６）の形態であって、前記マウンティングフランジのうちの前記係止ピン（５４）から離れる側の一方（５８）と、前記係止ピン（５４）に近接するように前記ロッド（５６）に対して固定されるリテーナ（６８）との間で、前記ロッド（５６）上にスライド自在に取付けられることを特徴とする請求項１９に記載のクロージュアパネルヒンジ（２８）とステーアセンブリ（２０）。
【請求項２１】
前記離れたマウンティングフランジ（５８、６０）は前記第二ヒンジブラケット（３２）の一部から形成されることを特徴とする請求項２０に記載のクロージュアパネルヒンジ（２８）とステーアセンブリ（２０）。
【請求項２２】
前記スプリング付勢手段は、前記第二ヒンジブラケット（１４０）に対して取付けられる板ばねの形態であって、前記係止ピン（１６２）を前記板ばね（１６０）に対して取付けることを特徴とする請求項１９に記載のクロージュアパネルヒンジ（１３４）とステーアセンブリ（１２８）。
【請求項２３】
前記引込部はケーブル（１３０）を有し、該ケーブル（１３０）は一方の端部で前記板ばね（１６０）に対して取付けられ、かつ前記板ばね（１６０）から離れた他方の端部を作動器（１８０）に対して取付けて、前記ケーブルを引っ張ることを可能とすることを特徴とする請求項２２に記載のクロージュアパネルヒンジ（１３４）とステーアセンブリ（１２８）。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（技術分野）
本発明は、クロージュアパネルを開口部から移動した展開位置で支える支柱又はステー（ｐｒｏｐｓ）に関するものであり、具体的には、トランクやエンジンルーム等の自動車ボデーの開口部を閉口する、リッドやフード等のクロージュアパネルに用いる。しかしながら、本発明は、他の種類のクロージュアパネルを支えるように、異なる分野に用いることは可能であって、例えば、収納具にヒンジ（蝶番）状に取付けられたクロージュアパネルに用いてもよい。
【０００２】
（背景技術）
通常、自動車はエンジンルームを閉口するためにフード等のクロージュアパネルを備えているが、フードはエンジンルームから移動した（跳ね上げられた）展開位置（開口位置）と、エンジンルームを気候、埃、屑等から保護するように閉口した解除位置（閉口位置）との間で移動できるように自動車ボデーに対してヒンジ状に取付けられている。展開位置では、フードはエンジンルームへのアクセスを可能として、エンジンルームのメンテナンスや検査を行えるようにするため、フードを立ち上げた位置で（一時的に）支える手段を必要としている。一般的に、一方の端部をエンジンルームに近接して自動車ボデーに取付け、そして、自由端部を自動車用フードの孔部（取付部）等と選択的に係合されるステーが用いられている。
【０００３】
従来、自動車用フードに関する問題として、異なる手でステーを孔部に係合させるまで、展開位置で使用者は片方の手を自由にしてフードを持ち上げて支持しなければならないことが知られている。また、他の問題点として、ステーがフードと完全に位置決めされず、そして、自動車の突然な移動、振動や風等によってステーとフードとの係合が外れた場合、フードが突発的に解除されて、エンジンルームを閉口させ、使用者にけがを負わすおそれがあることが知られている。
【０００４】
本発明は、以上の点に鑑みてなされたものであり、上記問題点を解決し、さらに、従来のフード用のステーよりも低コストで生産でき、かつ軽量で、従って自動車の燃焼効率を向上させる、ステーアセンブリを提供することを目的の一つとするものである。
【０００５】
（発明の開示）
本発明は上記課題を解決するための手段として、スプリングによって作用する係止ピン（ロッキングピン）を備えた、コンパクトなクロージュアパネル用のステーアセンブリを提供する。この際、係止ピンは、クロージュアパネルが所定の高さまで持ち上げられたとき、クロージュアパネル用のステー（支柱）と自動的に係止する。また、ステーアセンブリはクロージュアパネル用のヒンジ（蝶番）と協働して作用するように構成されるが、ヒンジはクロージュアパネルに取付けられて、ボデーの開口部を覆うクロージュアパネルの開口を可能とするようにボデーと関連して取付けられる。
【０００６】
本発明に係るステーアセンブリは、次のように作用する。即ち、クロージュアパネルを開口すると、ヒンジの上方端部に対して旋回自在に取付けられるステーがヒンジの底部に備える孔部から引出されて、自動車ボデーの空洞部の上面から立ち上がる。そして、スプリングによって付勢された係止ピンが、ステーに備える通路と対面するとき解除される。
【０００７】
この構成では、クロージュアパネルが開口するとき、使用者は他のいかなる補助手段を用いることなく、スプリングによって作用するピンを自動的にステーの通路内に挿入して（係止させて）、クロージュアパネルが閉口位置に戻ることを防止できる。また、クロージュアパネルが再度開口するとき、ピンはステーの通路と自動的に再度係合し、クロージュアパネルが閉口することを防止する。
【０００８】
（発明を実施するための最良の形態）
以下、添付した図１〜１０を参照して、本発明の第一の実施の形態について説明する。参照番号２０を用いて示すステーアセンブリは、インナーパネル２３とアウターパネル２５を有し、かつ、自動車ボデー２６に備えるエンジンルーム２４の定める開口部を閉口するフードアセンブリ２２の形態のクロージュアパネルを支える。好適には、ステーアセンブリ２０は（図２に最適に示すように）フードアセンブリ２２と一体にされる第一ヒンジブラケット３０と、自動車ボデー２６のフロントフェンダ用サポートレール側に固定される第二ヒンジブラケット３２とを有するフードヒンジアセンブリ２８に対して取付けられ、通常、エンジンルーム２４のバックコーナ付近に位置決めされる。図２に示す実施の形態では、第一ヒンジブラケット３０はフードインナーパネル２３に対してボルト固定され、第二ヒンジブラケット３２はボルトを用いて自動車ボデー２６に対して固定される。そして当業者には公知なように、フードヒンジアセンブリ２８により、フードアセンブリ２２をエンジンルーム２４から移動した展開位置（開口位置）と、エンジンルームを覆う解除位置（閉口位置）との間で移動させる。
【０００９】
図２に示した展開位置でフードアセンブリ２２を支えるためにステーアセンブリが設けられるが、本発明に係る実施の形態では、ステーアセンブリ２０は剛体で、細長いステー（支柱）３６を有する。図示した実施の形態では、ステー３６は管状で、フードアセンブリ２２に取付けられる第一ヒンジブラケット３０に対して一体となるようにヒンジ状に取付けられる端部（ヒンジ端部）３８を有する。図示した実施の形態では、第一ヒンジブラケット３０から一対のフランジ４０が切り抜かれて（折曲形成されて）、ヒンジ端部３８の両側に置かれ、そして、ボルト４２を貫通するように取付けて、軸４４に関するステー３６の旋回移動を可能にする。
【００１０】
また、ステー３６は自由端部４６を有し（図３の詳細図と、図８〜図１０参照）、この自由端部４６は第二ヒンジブラケット３２に形成する孔部４８と、図９により詳細に示す、自動車ボデー２６に形成する第二孔部５０を介して延びる。
【００１１】
管状のステー３６の壁部は自由端部４６で折り畳められ、そして、第一孔部４８の周囲にボス５２を形成するように第二ヒンジブラケット３２を加工するが、この目的は、図９を参照してより詳細に後述される。
【００１２】
さらに、ステー３６と係止するように、スプリングにより付勢された係止ピン５４を備えて、ステーアセンブリ２０は完成する。図２及び図３に示すように、剛体のロッド５６を自動車ボデー２６に対してスライド自在に取付けるが、この際、ロッド５６をスライド自在に受入れるために開口部を有する、一対の離れたマウンティングフランジ５８、６０の間にロッド５６を取付ける。尚、ステー３６から離れる側の第一エンドマウンティングフランジ５８は、第二ヒンジブラケット３２の端部を屈曲形成して得られ、一方、ステー３６に近接する側の第二エンドマウンティングフランジ６０は、第二ヒンジブラケット３２のボデーからタブ部を切り取るように形成して得られる。そして、ロッドが係止位置まで延びる際、上述したボス５２により、近接端部にロッド５６のさらなる支持部が提供される。
【００１３】
係止ピン５４はロッド５６の端部側に備えられ、そして、図２及び図９に示すように、ステー３６の自由端部４６に形成する孔部６２として定められる通路内に、スライド移動して挿入される。
【００１４】
さらに、参照番号６４に示すように、ロッド５６の後方端部に上方に湾曲形成した部位によって、ステー３６から係止ピン５４を引出す引込部（引込手段）を定める。そして、エンドマウンティングフランジ５８とリテーナ（止め部）との間で、コイルスプリング（スプリング付勢手段）６６をロッド５６上にスライド自在に配置する。ただし、図示した実施の形態では、リテーナは、ロッド５６に形成する開口部７０（図９参照）にスライド自在に取付けられる割りピン（コッターピン）６８の形態として提供される。
【００１５】
さらに、ロッド５６の端部付近に、この外面上に移動止めまたは切欠部（ノッチ）７２（図５参照）を切り込んで備え、後述するように、ステー３６の自由端部４６とラッチ係合できるようにする。
【００１６】
そして、図９に示すように、ステー３６の自由端部を屈曲させて停止面（ストッパ）７４を形成する。この際、停止面７４は孔部６２から離れて形成され、後述するように、フードアセンブリ２２が最大開口位置にあるとき、自動車ボデー２６と当接する。
【００１７】
（産業上の利用可能性）
以下、図２〜図８及び図１０を参照して、本発明の実施の形態に係るステーアセンブリ２０の操作について説明する。フードアセンブリ２２は、使用時では通常、図１０に示す閉口位置にあり、ほぼ水平に配置される。ステー３６は孔部４８、５０を通って自動車ボデーの空洞部内に延びるが、空洞部は自動車用のフロントフェンダ用サポートレールの下方に位置し、またフェンダ内部で生じるガタガタ音を防音するために遮蔽される場合がある。この収容位置では、係止ピン５４はステー３６上方のヒンジ端部３８と当接して、コイルスプリング６６によって付勢される。フードアセンブリ２２が上昇すると、ステーが孔部４８、５０から立ち上がり、マウンティングフランジ５８、６０によって整列される係止ピン５４は、ステー３６と当接しながら、コイルスプリング６６によって付勢される。そして、ステー３６の自由端部４６側に設ける孔部６２と（係止ピン５４が）相対すると、係止ピン５４は孔部６２内を通ってステー３６を超えて延びる（図５参照）。ただし、ロッド５６のさらなる移動は係止ピン５４に備える切欠部７２によって停止され、切欠部７２はステーの自由端部４６と図９及び図３に示すように位置決めされる。
【００１８】
尚、ロッド５６のさらなる移動は（ステーと）近接する側のマウンティングフランジ６０によっても停止されるが、これは、ロッドが延びて割りピン６８がフランジ６０を圧迫する位置に達するときになされる。
【００１９】
また、上述のようにステーの自由端部４６と切欠部７２を係合させると、聞き取ることができるカチッという音が生じて、フードアセンブリ２２がエンジンルーム２４から移動して、展開位置にて安全に係止されたことを使用者に対して注意することができる。この際、本発明に係る実施の形態は、目視可能な表示部（インジケータ手段）を同時に提供してもよいが、例えば、粘着式に固定されるマーカ７６を自動車ボデー２６に取付け、対象的な色彩を有する二つの隣接する領域７８、８０を備えるように、引込部６４と近接して配置してもよい。そして、例えば、（ステーに対して）前方領域８０の色を赤色にし、かつ、遠方領域７８の色を緑色にして、使用者に対して、赤色領域８０が引込部６４によって覆われ、緑色領域７８のみが露出する場合には、ステーアセンブリは完全に展開位置にあることを注意させ、また、赤色領域８０のうちの一部でも露出する場合には、係止ピン５４はステー３６と完全に係止していないことを注意させることができる。
【００２０】
また、エンジンルーム２４から離れる方向での、フードアセンブリ２２のさらなる旋回移動は、ステー３６の自由端部下方の停止面７４が対面する自動車ボデー２６の下方の面と当接することによっても防がれる。
【００２１】
フードアセンブリ２２を降下させる場合には、第一に、使用者は停止面７４と自動車ボデー２６間の距離（図９参照）と同一間隔だけ、フードを短い距離持ち上げる必要があるが、これは、図４の矢印８２に示すように、自由端部４６と切欠部７２との係合を外すためである。この展開位置では、図６の矢印８４に示すように、手動操作によって引込部６４を操作して、係止ピン５４を開口部６２から引き抜くことができ、従って、マーカ７６の赤色領域８０が露出する。さらに、図８の矢印８６に示すように、フードアセンブリ２２を自動車ボデー２６に向けて継続して移動させると、矢印８８に示すようにステー３６は下方に移動し、そして係止ピン５４はステー３６と当接しながらコイルスプリング６６によって継続して付勢される。故に、図１０に示すように、係止ピン５４が収容位置に達すると、フードアセンブリ２２を再度開口する際、係止ピン５４は速やかに再度移動できる。
【００２２】
次に、さらなる図１１〜図１６を参照して、本発明に係る第二の実施の形態について説明する。ただし、この実施の形態では、板ばねを用いて係止ピンをフード用ステーと係止するように付勢させ、ケーブルアセンブリを用いて板ばねを引っ込ませ、そして、好適には自動車用フードラッチ（自動車用フードのラッチ部）によってケーブルアセンブリを操作する。図１１では、参照番号１２０を用いて自動車を示しており、フードアセンブリ１２２を自動車ボデー１２６の開口部を定めるエンジンルーム１２４から跳ね上げた展開位置に位置決めしている。本発明の第二の実施形態に係るステーアセンブリは参照番号１２８を用いて示され、比較的重いフードアセンブリ１２２を備える、比較的大型の自動車に使用されることを目的として、自動車１２０の両側に一対で備えられている。この際、ステーアセンブリ１２８は夫々ケーブルを用いた引込部（ケーブル式引込部）１３０に接続されており、ケーブル式引込部１３０は夫々フードラッチアセンブリ１３２に取付けられる共通の作動器（アクチュエータ）に取付けられる。
【００２３】
以下、図１２〜図１４を参照して、単一のステーアセンブリ１２８についてのみ説明するが、しかしながら、自動車の反対側に同様のステーアセンブリが配設されることを理解されたい。
【００２４】
フードアセンブリ１２２は、参照番号１３４を用いて示すヒンジアセンブリを用いて自動車ボデー１２６に取付けられるが、ヒンジアセンブリ１３４はヒンジピン１３６を用いて、フードアセンブリ１２２に取付けられる第一ヒンジブラケット１３８と、自動車ボデー１２６に取付けられる第二ヒンジブラケット１４０とを一体にする。
【００２５】
ステーアセンブリ１２８は細長いステー（支柱）１４２を有するが、このステー１４２は、断面が略Ｕ字形状になるように板金を湾曲して形成される。ステー１４２はヒンジ状に取付けられる端部（ヒンジ端部）１４４にて第一ヒンジブラケット１３８と一体にされるが、この際、ヒンジ端部１４４は第一ヒンジブラケット１３８に上方に折曲形成するフランジ１４６を受けとめて、リベット１４８を用いて軸１５０に関して旋回移動自在に固定される。ステー１４２はヒンジ端部１４４と反対側に自由端部１５２を有し、第二ヒンジブラケット１４０と自動車ボデー１２６に夫々形成する孔部１５４、１５６の中にスライド自在に挿入される（図１６ａ、図１６ｂ参照）。自由端部１５２は停止面１５８を有し、図１〜図１０を参照して説明した本発明に係る第一の実施の形態と同様に、自動車ボデー１２６の下方の面と当接して、フードアセンブリ１２２の、エンジンルーム１２４から離れる方向での上方移動に制限を加える。
【００２６】
第二ヒンジブラケット１４０に対して板ばね（スプリング付勢手段）１６０が係止ピン１６２を伴って取付けられる。この際、係止ピン１６２は、ステー１４２の自由端部に形成する孔部１６４（図１５ａ、図１５ｂ参照）と、ステー１４２と向い合う側で第二ヒンジブラケット１４０の上方に湾曲するフランジ部に形成する各々の孔部１６６、１６８（図１５ｂ参照）との定める通路内にスライド自在に係止する。ただし、図１２〜図１４に示した図では、片方のみを示している。
【００２７】
板ばね１６０は係止ピン１６２を孔部１６４と係止するように付勢するが、ケーブルを用いた引込部（ケーブル式引込部）１３０によって係止ピン１６２を引出すように操作される。ケーブル式引込部１３０はケーブル１７０を有するが、該ケーブル１７０は長手方向に沿って被覆部１７２によって覆われ、かつ、図１５ａに示すように、端部を露出させる。ケーブル１７０の露出端部は、ケーブル１７０の直径よりも大きな直径を有する末端部１７４を備え、板ばね１６０の湾曲部１７８に形成するスロット１７６内にスライド自在に取付けられる。ただし、湾曲部１７８の湾曲方向は、ケーブル１７０の板ばね１６０に対するてこの作用効果を最大にするように選択される。ケーブル１７０は、ステー１４２と反対側の端部をフードラッチアセンブリ１３２に対して取付けるが、通常、フードラッチアセンブリ１３２はフードアセンブリ１２２の底面中央に位置決めされる。
【００２８】
フードラッチアセンブリ１３２は、旋回軸１８４に関して旋回自在にラッチブラケット１８２に対してヒンジ状に固定される作動器（アクチュエータ）１８０を有する。作動器１８０はフードアセンブリ１２２の下方で、この端部に近接して位置決めされ、従って、フードアセンブリ１２２と自動車ボデー１２６の間で、指を挿入することが十分可能な小さな隙間を介して速やかにアクセスできるようにする。このような隙間を生じるフードアセンブリ１２２の解除は、通常、フードラッチアセンブリ１３２に取付けられるケーブル（図示せず）を自動車内から引っ張ることで行われる。作動器１８０は、ラッチロッド１８６を用いてスプリングによって付勢されるレバー１８８に取付けられ、該レバー１８８は、自動車１２０のエンジンルーム１２４内に配設する止め具（図示せず）と係止する。図１３の矢印１９０に示すように、使用者の指を用いて作動器１８０を押込むと、作動器は旋回軸１８４に関して回転し、矢印１９２に示すようにラッチロッド１８６を上昇させる。このため、矢印１９６に示すように、レバー１８８を図１３の破線に示す位置から、旋回軸１９４に関して下方に回転させるため、矢印２００に示すように、レバー１８８に備えるベアリングプレート１９８と、該ベアリングプレート１９８に取付けられるケーブル１７０を上昇できる。ベアリングプレート１９８を上昇させることでケーブル１７０が引っ張られると、矢印２０２に示すように板ばね１６０が移動するため、矢印２０４に示すように、係止ピン１６２を孔部１６４との係止から外すように引っ張ることができる。
【００２９】
図１４の矢印２０６に示すように、作動器１８０が解除されると、フードアセンブリ１２２を閉口位置に向けて解除することができる。フードアセンブリ１２２を継続して旋回移動させると、矢印２０８に示すように、ステー１４２は自動車ボデーの空洞部に向けて下方に移動し、そして板ばねは、取付けられた係止ピン１６２をステー１４２と当接するように付勢させる。この際、ステー１４２は、第二ヒンジブラケット１４０に上方に湾曲形成するフランジの間で、前記空洞部内に誘導される。尚、孔部１６６、１６８（図１５ｂ参照）を有し、この内部に係止ピン１６２を受入れるフランジは、係止ピン１６２がステー１４２に形成する孔部１６４内に係止するとき、さらなる支持部を提供することを理解されたい。
【００３０】
また、作動器１８０を押込むことで、双方のケーブル式引込部１３０を同時に操作でき、従って、さらなる補助手段を用いることなく、単一の操作者により双方のステーアセンブリを解除できるという利便性があることを理解されたい。
【００３１】
尚、当業者であれば、本発明に係る特許請求の範囲内で、上述した本発明の好適な実施形態について様々な改良を施すことが可能であることを理解されたい。特に、図示したヒンジアセンブリとフードラッチアセンブリの実施の形態は例示的に示したものに過ぎず、上述した本発明の実施の形態を構成する上で、限定的なものとして解釈されてはならない。
【００３２】
例えば、フードラッチアセンブリをフロントグリル後方で、自動車ボデーに対して取付けることができる。また、本発明の実施の形態に係るケーブル式引込部は、エンジンルームに近接して自動車ボデー内に配設することができる。尚、この変更例は、図１１の破線に示している。また、図１〜図１０を参照して示した、本発明の実施の形態に係るコイルスプリング用のリテーナは、割りピンのかわりにサークリップ（ｃｉｒｃｌｉｐ）の形態でもよい。さらに、本発明の実施の形態に係るステーアセンブリは、自動車ボデーの開口部を閉口させるフードアセンブリ以外のクロージュアパネルに取付けられてもよく、そして、任意の技術分野に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】自動車用フードと自動車ボデーとともに、本発明の第一の実施の形態に係るステーアセンブリを示す斜視図である。
【図２】図１の要部拡大図である。
【図３】図２に示す円形領域３内の詳細図である。
【図４】図２と同様の図であって、ステーに備える通路に係止ピンを係止する際の図である。
【図５】図４に示す円形領域５内の詳細図である。
【図６】図２と同様の図であって、ステーに備える通路から係止ピンを引出す際の図である。
【図７】図６に示す円形領域７内の詳細図である。
【図８】図２と同様の図であって、クロージュアパネルを降下させるときの、ステーと当接する係止ピンを示す図である。
【図９】クロージュアパネルを開口位置に移動したときの、図１に示したステーアセンブリの（拡大して示す）要部断面図である。
【図１０】クロージュアパネルを閉口位置に移動したときの、本発明の第一の実施の形態に係るステーアセンブリの側断面図である。
【図１１】自動車用フードと自動車ボデーとともに、本発明の第二の実施の形態に係るステーアセンブリを示す斜視図である。
【図１２】図１１の要部拡大図である。
【図１３】図１２と同様の図であって、フードラッチアセンブリを操作して、ステーアセンブリの引込部を引っ張る際の図である。
【図１４】図１２と同様の図であって、フードラッチアセンブリを解除位置に移動して、自動車用フードを閉じる際の図である。
【図１５ａ】係止ピンをステーに対して係止させる際の、ステーアセンブリの一部をなすケーブル式引込部と板ばねを示す図である。
【図１５ｂ】図１５ａと同様であって、係止ピンをステーから引出す際の図である。
【図１６ａ】持ち上げられた状態にあるステーの部分断面図である。
【図１６ｂ】図１６ａと同様であって、解除されて、自動車空洞部内に収容される状態にあるステーを示す図である。
【符号の説明】
第一の実施の形態
２０　　　　ステーアセンブリ（支柱アセンブリ）
２２　　　　フードアセンブリ（クロージュアパネル）
２３　　　　インナーパネル
２４　　　　エンジンルーム（開口部）
２５　　　　アウターパネル
２６　　　　自動車ボデー
２８　　　　フードヒンジアセンブリ（クロージュアヒンジ、クロージュアパネルヒンジ）
３０　　　　第一ヒンジブラケット
３２　　　　第二ヒンジブラケット
３６　　　　ステー（支柱）
３８　　　　ヒンジ端部（端部）
４０　　　　フランジ
４２　　　　ボルト
４４　　　　軸
４６　　　　自由端部
４８　　　　孔部
５０　　　　孔部（第二孔部）
５２　　　　ボス
５４　　　　係止ピン
５６　　　　ロッド
５８　　　　マウンティングフランジ（第一エンドマウンティングフランジ）
６０　　　　マウンティングフランジ（第二エンドマウンティングフランジ）
６２　　　　孔部（通路、孔）
６４　　　　引込部
６６　　　　コイルスプリング（スプリング付勢手段）
６８　　　　割りピン（リテーナ）
７０　　　　開口部
７２　　　　移動止め（切欠部、ノッチ）
７４　　　　停止面（ストッパ）
７６　　　　マーカ（インジケータ手段）
７８、８０　領域
８２　　　　矢印
８４　　　　矢印
８６　　　　矢印
第二の実施の形態
１２０　　　自動車
１２２　　　フードアセンブリ（クロージュアパネル）
１２４　　　エンジンルーム（開口部）
１２６　　　自動車ボデー
１２８　　　ステーアセンブリ（支柱アセンブリ）
１３０　　　ケーブル式引込部（引込部、ケーブル）
１３２　　　フードラッチアセンブリ（ラッチアセンブリ）
１３４　　　ヒンジアセンブリ（クロージュアヒンジ、クロージュアパネルヒンジ）
１３６　　　ヒンジピン
１３８　　　第一ヒンジブラケット
１４０　　　第二ヒンジブラケット
１４２　　　ステー（支柱）
１４４　　　ヒンジ端部（端部）
１４６　　　フランジ
１４８　　　リベット
１５０　　　軸（旋回軸）
１５２　　　自由端部
１５４　　　孔部
１５６　　　孔部
１５８　　　停止面（ストッパ）
１６０　　　板ばね（スプリング付勢手段）
１６２　　　係止ピン
１６４　　　孔部（通路、孔）
１６６　　　孔部
１６８　　　孔部
１７０　　　ケーブル
１７２　　　被覆部
１７４　　　末端部
１７６　　　スロット
１７８　　　湾曲部
１８０　　　作動器（アクチュエータ）
１８２　　　ラッチブラケット
１８４　　　旋回軸
１８６　　　ラッチロッド
１８８　　　レバー
１９０　　　矢印
１９２　　　矢印
１９４　　　旋回軸
１９６　　　矢印
１９８　　　ベアリングプレート
２００　　　矢印
２０２　　　矢印
２０４　　　矢印
２０６　　　矢印
２０８　　　矢印
【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004502889.tif 000039
2004502889.tif 000040
【国際調査報告】
2004502889.tif 000041
2004502889.tif 000042