(57)【要約】本発明の無人駐車管理システム及びその方法は、映像認識と無線通信技術の使用によって、所定の駐車区域における車両の出入を自動的に認識することができるとともに、車両運転者に対して時間当たりの駐車料金を自動的に請求することができる。この無人駐車管理システムは、車両の出入を認識するために所定の駐車区域を撮影し、その認識結果を示す信号を送信するカメラと、車両が駐車された駐車区域の識別番号と運転者の個人決済情報とを示す信号を送信する、運転者によって作動される無線決済端末と、所定の駐車区域を使用した車両の運転者に対する駐車料金を算出して請求するために、カメラ及び無線決済端末からの信号を受信する駐車管理サーバとを含む。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
各駐車区域に一連の駐車区域番号が付された駐車場を管理するための無人駐車管理システムであって、
前記各駐車区域を撮影し、該撮影された映像データに対する映像認識によって前記各駐車区域への車両の出入を感知し、前記一連の駐車区域番号と共に前記車両の出入に対応する感知信号を送信するカメラと、
前記駐車場内の所定の位置に設置され、前記車両の運転者によって入力された前記駐車区域番号と共にクレジットカード情報及び会員識別コードを送信する無線決済端末と、
前記駐車場の複数の会員の会員識別コード及び決済情報を格納し、前記感知信号及び前記駐車区域番号を受信して前記各駐車区域に対応する車両の有無を記録し、前記無線決済端末から受信した前記会員識別コードに対応する前記クレジットカード情報及び前記決済情報のいずれかに基づいて駐車料金を課金する駐車管理サーバと、
を備えることを特徴とする無人駐車管理システム。
【請求項２】
前記カメラは、
前記各駐車区域を連続的又は周期的に撮影する撮影モジュールと、
映像認識アルゴリズムを含み、前記撮影された映像データから前記車両を認識して前記感知信号を発生する映像認識モジュールと、
データの送受信が可能な通信モジュールと、
所定の圧縮処理を経て前記映像データを圧縮する映像圧縮モジュールと、
前記通信モジュールを介して前記感知信号を送信し、前記映像認識モジュールで前記車両の認識が不可能な場合には、前記撮影された映像データを前記映像圧縮モジュールで圧縮し、該圧縮された映像データを前記通信モジュールを介して送信するように制御するメインプロセッサユニットと、
を備える請求項１に記載の無人駐車管理システム。
【請求項３】
前記無線決済端末は、
前記運転者が前記会員識別コード及び前記駐車区域番号を入力することができる操作部と、
前記クレジットカード情報を読取るカード読取りモジュールと、
前記操作部を介して入力される前記駐車区域番号とともに、前記読取られたクレジットカード情報及び前記会員識別コードのいずれかを送信する無線通信モジュールと、
を備える請求項１に記載の無人駐車管理システム。
【請求項４】
前記駐車管理サーバは、前記車両が駐車されてから予め設定された所定の時間内に前記クレジットカード情報又は前記会員識別コードを前記無線決済端末から受信しないとき、前記車両が無断駐車されたと判断して、前記無断駐車された駐車区域番号と共に無断駐車がなされていることを駐車管理者に通報する請求項１に記載の無人駐車管理システム。
【請求項５】
各駐車区域に一連の駐車区域番号が付された駐車場を管理するための無人駐車管理システムであって、
前記各駐車区域を撮影し、該撮影された映像データに対する映像認識によって前記各駐車区域への車両の出入を感知し、前記一連の駐車区域番号と共に前記車両の出入に対応する感知信号を送信するカメラと、
前記車両の運転者による電話接続で入力された駐車区域番号を無線で伝送する運転者端末と、
前記駐車場の複数の会員の移動電話番号及び決済情報を含む会員情報を格納し、前記感知信号及び前記駐車区域番号を受信して前記各駐車区域に対する車両の有無を記録し、前記運転者端末が接続されて前記駐車区域番号が受信されると、前記運転者端末に対する発信者電話番号を調べ、前記発信者電話番号に対応する前記会員情報を検索して駐車料金を課金する駐車管理サーバと、
を備えることを特徴とする無人駐車管理システム。
【請求項６】
撮影された映像データから車両を認識することが可能な映像認識モジュールを含むカメラと、駐車区域番号及び会員識別コードを入力し、クレジットカード情報を読取り、前記入力された駐車区域番号と共に前記クレジットカード情報又は前記会員識別コードを送信することができる無線決済端末と、駐車場の複数の会員の会員識別コード及び決済情報を含む会員情報を格納し、各駐車区域の車両有無を決定して駐車料金を課金する駐車管理サーバとを含む駐車管理システムを用いる無人駐車管理方法であって、
（ａ）前記カメラにより各駐車区域に対する車両の出入を感知して、駐車区域に対する車両区域番号と共に車両出入感知信号を送信するステップと、
（ｂ）新規車両に対する駐車感知信号と該当駐車区域番号とを前記カメラから受信すると、前記駐車区域番号及び駐車開始時間を記録するステップと、
（ｃ）運転者によって入力された前記駐車区域番号とともに、前記クレジットカード情報及び前記会員識別コードのいずれかを前記無線決済端末から受信して記録し、予め設定された所定の時間内に前記無線決済端末から前記駐車の駐車している駐車区域に対するクレジットカード情報及び会員識別コードのいずれかを受信しないとき、前記駐車区域番号と共に無断で駐車していることを駐車管理者に通報するステップと、
（ｄ）駐車された車両の車両出庫感知信号と該当駐車区域番号とを前記カメラから受信すると、前記記録された駐車開始時間から前記車両出庫感知信号の受信時間までの総駐車時間を算出し、前記総駐車時間に対する駐車料金を計算して、前記会員識別コードに対応する前記クレジットカード情報及び前記決済情報のいずれかに基づいて前記駐車料金を請求するステップと、
を有することを特徴とする無人駐車管理方法。
【請求項７】
撮影された映像データから車両を認識することが可能な映像認識モジュールを含むカメラと、駐車区域番号及び会員識別コードを入力し、クレジットカード情報を読取り、前記入力された駐車区域番号と共に前記クレジットカード情報又は前記会員識別コードを送信することができる無線決済端末と、駐車場の複数の会員の会員識別コード及び決済情報を含む会員情報を格納し、各駐車区域の車両有無を決定して駐車料金の課金する駐車管理サーバとを含む駐車管理システムを用いる無人駐車管理方法であって、
（ａ）前記カメラにより各駐車区域に対する車両の出入を感知して、駐車区域に対する車両区域番号と共に車両出入感知信号を送信するステップと、
（ｂ）新規車両に対する駐車感知信号と該当駐車区域番号とを前記カメラから受信すると、前記駐車区域番号及び駐車開始時間を記録するステップと、
（ｃ）前記車両の運転者の移動通信端末が接続されて前記駐車区域番号が受信されると、前記移動通信端末に対する発信者電話番号を調べて、前記発信者電話番号に対応する前記会員情報を検索することにより、前記駐車料金を請求し、予め設定された所定の時間内に前記移動通信端末から前記駐車区域番号を受信しないとき、無断で前記車両を駐車している前記駐車区域番号と共に無断で駐車していることを駐車管理者に通報するステップと、
（ｄ）駐車された車両の車両出庫感知信号と該当駐車区域番号とを前記カメラから受信すると、前記記録された駐車開始時間から前記車両出庫感知信号の受信時間までの総駐車時間を算出し、前記総駐車時間に対する駐車料金を計算して、前記会員情報に含まれる前記クレジットカード情報及び前記決済情報のいずれかに基づいて前記駐車料金を請求するステップと、
を有することを特徴とする無人駐車管理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
発明の技術分野
本発明は、無人駐車管理システム及びその方法に関し、さらに詳しくは、映像認識と無線通信技術とによって、所定の駐車区域における車両の出入を自動的に認識し、車両運転者に対して時間当たりの駐車料金を自動的に請求することが可能な無人駐車管理システム及びその方法に関する。
【０００２】
発明の背景技術
路上駐車区域や公共駐車場などの一般駐車場では、何人かの駐車場管理員が駐車場に常駐して車両の駐車開始時間と駐車終了時間を手記で記録し、その車両が出庫の際にその車両の運転者から駐車料金を直接徴収している。
【０００３】
このような一般駐車場の管理方法は、多くの人員を必要とするのみならず、駐車場管理員が駐車時間の記録を間違ったり、駐車料金を横領したりする点で問題を含んでいる。
【０００４】
従って、駐車を管理する従来の方法におけるこのような問題点を解決するために、駐車区画線毎に車両感知コイルや車両感知センサなどを設置して車両の出入を監視を続ける自動化システムが開発された。
【０００５】
しかしながら、このような従来の自動化駐車システムでも、あまりにも高い初期設備費用及び維持保守費用が必要であるという点で問題を含んでいる。
【０００６】
発明の目的及び概要
従って、本発明は、かかる先行技術の問題点を解決するためになされたものであり、その目的は、映像認識と無線通信技術とによって、所定の駐車区域における車両の出入を自動的に認識し、車両運転者に対して時間当たりの駐車料金を自動的に請求又は徴収することが可能な無人駐車管理システム及びその方法を提供することにある。
【０００７】
本発明の一面によれば、各駐車区域に一連の駐車区域番号が付された駐車場を管理するための無人駐車管理システムであって、前記各駐車区域を撮影し、該撮影された映像データに対する映像認識によって前記各駐車区域への車両の出入を感知し、前記一連の駐車区域番号と共に前記車両の出入に対応する感知信号を送信するカメラと、前記駐車場内の所定の位置に設置され、前記車両の運転者によって入力された前記駐車区域番号と共にクレジットカード情報及び会員識別コードを送信する無線決済端末と、前記駐車場の複数の会員の会員識別コード及び決済情報を格納し、前記感知信号及び前記駐車区域番号を受信して前記各駐車区域に対応する車両の有無を記録し、前記無線決済端末から受信した前記会員識別コードに対応する前記クレジットカード情報及び前記決済情報のいずれかに基づいて駐車料金を課金する駐車管理サーバとを備えることを特徴とする無人駐車管理システムが提供される。
【０００８】
本発明のもう一つの面によれば、撮影された映像データから車両を認識することが可能な映像認識モジュールを含むカメラと、駐車区域番号及び会員識別コードを入力し、クレジットカード情報を読取り、前記入力された駐車区域番号と共に前記クレジットカード情報又は前記会員識別コードを送信することができる無線決済端末と、駐車場の複数の会員の会員識別コード及び決済情報を含む会員情報を格納し、各駐車区域の車両有無を決定して駐車料金の課金する駐車管理サーバとを含む駐車管理システムを用いる無人駐車管理方法であって、（ａ）前記カメラにより各駐車区域に対する車両の出入を感知して、駐車区域に対する車両区域番号と共に車両出入感知信号を送信するステップと、（ｂ）新規車両に対する駐車感知信号と該当駐車区域番号とを前記カメラから受信すると、前記駐車区域番号及び駐車開始時間を記録するステップと、（ｃ）運転者によって入力された前記駐車区域番号とともに、前記クレジットカード情報及び前記会員識別コードのいずれかを前記無線決済端末から受信して記録し、予め設定された所定の時間内に前記無線決済端末から前記駐車の駐車している駐車区域に対するクレジットカード情報及び会員識別コードのいずれかを受信しないとき、前記駐車区域番号と共に無断で駐車していることを駐車管理者に通報するステップと、（ｄ）駐車された車両の車両出庫感知信号と該当駐車区域番号とを前記カメラから受信すると、前記記録された駐車開始時間から前記車両出庫感知信号の受信時間までの総駐車時間を算出し、前記総駐車時間に対する駐車料金を計算して、前記会員識別コードに対応する前記クレジットカード情報及び前記決済情報のいずれかに基づいて前記駐車料金を請求するステップとを有することを特徴とする無人駐車管理方法が提供される。
【０００９】
好ましい実施の形態の詳細な記述
以下、添付図面を参照して本発明の好適な実施形態を詳細に説明する。
【００１０】
図１は、本発明に係る無人駐車管理システムの全般的な構成を示すブロック図である。本発明の無人駐車管理システムは、カメラ１０と、無線決済端末２０と、文字情報表示板（文字情報ディスプレイ）３０と、駐車管理サーバ５０と、ユーザ端末６０と、管理者端末７０とを含む。ここで、カメラ１０、無線決済端末２０及び文字情報表示板３０は、駐車場の所定の位置に設置される。一方、駐車管理サーバ５０は、駐車場から離れた遠隔地に設置される。
【００１１】
図１を参照して、上記に列挙された構成要素の主機能を説明する。まず、カメラ１０は、駐車場の所定の位置に設置され、駐車場内の所定の駐車区域を連続的に撮影する手段である。ここで、駐車場の全体面積に応じて多数のカメラが設置されてもよい。図１に示すように、このカメラ１０は、映像撮影モジュール１１と、映像認識モジュール１２と、メインプロセッサユニット（ＭＰＵ：Ｍａｉｎ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ Ｕｎｉｔ、以下、「ＭＰＵ」という）１３と、映像圧縮モジュール１４と、無線通信モジュール１５とを含む。
【００１２】
映像撮影モジュール１１は、光学系やＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ−Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）などの映像撮影手段と、夜間撮影のための各種フィルタと、光増幅レンズとを含む。映像撮影モジュール１１は、駐車場内の所定の駐車区域を連続的又は周期的に撮影する。
【００１３】
映像認識モジュール１２は、映像撮影モジュール１１によって撮影されたデジタル映像データを分析することにより、所定の駐車区域内の車両を認識するための手段である。車両認識のためのアルゴリズム及び各種データは、プログラム形式で映像認識モジュール１２内に格納される。このような車両認識アルゴリズムの一例によれば、所定の時間間隔で対象物を撮影し、映像間に変化があるか否かを判別するように、その映像を以前に撮影された映像と比較する。それによって、移動物体を感知する。そして、車両の出入が認識され得るように、移動物体が車両であるか否かを決定する。上記処理を実行するために、映像認識モジュール１２は、車両の形状及び駐車区域に対する基準映像データを予め格納し、車両が存在するか否かを決定するように、その基準映像データと撮影された映像画面の所定の部分に対応するデータとの比率（割合）を評価する。上記の記述は、映像認識技術の極めて断片的な例に過ぎない。最近は、より高度化された映像認識技術が広く普及されており、このような映像認識技術により上記処理は容易に具現化され得る。
【００１４】
図１に示すＭＰＵ１３は、カメラ１０の全般的な機能を制御する制御プロセッサである。このＭＰＵ１３は、カメラ１０内の各構成要素の動作及び各構成要素間のデータ伝送を制御する。特に、ＭＰＵ１３は、映像認識モジュール１２によって実行された車両認識処理の結果を後述する無線通信モジュール１５を介して無線で伝送する。映像認識モジュール１２が正常に車両を認識しないとき、映像撮影モジュール１１で撮影された映像データは、後述する映像圧縮モジュール１４で圧縮され、その圧縮データは、無線通信モジュール１５を介して無線で伝送される。ここで、図１に示す実施形態では、撮影された映像データが無線通信モジュール１５を介して無線で送信するように構成されているが、これとは異なり、映像データが、ケーブル（有線網）を介して後述する駐車管理サーバ５０に伝送するように構成されてもよい。
【００１５】
映像圧縮モジュール１４は、ＭＰＵ１３の制御下において映像撮影モジュール１１で撮影された映像データを、所定の圧縮処理を経て、予め設定された周波数帯域を用いた実時間データ伝送の可能なデータに圧縮する。無線通信モジュール１５は、映像圧縮モジュール１４で圧縮された映像データ又は映像認識モジュール１２の認識結果をＭＰＵ１３の制御下において無線で送信する。
【００１６】
一方、図１に示す無線決済端末２０は、駐車料金の決済及び運転者の身元確認を自動的に実行する手段であり、路上駐車区域の固定構造物又は駐車場出入口に設置される。後述する駐車管理サーバ５０に既に登録された運転者の場合には、その運転者は、この無線決済端末２０を介して、自分の車両を駐車した駐車区域番号と運転者識別コードを入力する。一方、駐車管理サーバ５０に登録されていない運転者の場合には、運転者は、クレジットカードなどを用いて無線決済端末２０を介して駐車料金を決済できる。従って、この無線決済端末２０は、駐車区域番号及び運転者識別コードを入力可能な操作部２１と、クレジットカードの読取りが可能なカード読取りモジュール２２と、操作部２１及びカード読取りモジュール２２によって生成されたデータを無線で送信することが可能な無線通信モジュール２３とを含む。
【００１７】
文字情報表示板３０は、駐車場利用者がその文字情報表示板３０を参照し得るように、車両を駐車する区域及びその位置などの駐車情報を文字形式で表示する。このような駐車情報は後述する駐車管理サーバ５０に伝送される。従って、この文字情報表示板３０も、駐車管理サーバ５０からのデータを無線で受信することが可能な無線通信モジュールが必要であるが、本実施形態では、この文字情報表示板３０が上述した無線決済端末２０とケーブルで連結されているので、文字情報表示板３０は、無線決済端末２０の無線通信モジュール２３を共有し得る。
【００１８】
駐車管理サーバ５０は、本発明に係る無人駐車管理システムの動作を全般的に制御及び管理する手段であって、上述したカメラ１０から供給される映像データを格納するための格納手段、及び受信映像データから車両を認識することが可能な映像認識モジュールなどを含む。ここで、駐車管理サーバ５０に格納される車両認識モジュールは、一層精密な車両認識作業を実行できるように、より精巧なアルゴリズムとより多くの基準映像データを格納している点を除き、上述したカメラ１０に含まれる映像認識モジュールとほとんど同様な機能を有する。
【００１９】
また、駐車管理サーバ５０は、上述した無線決済端末２０から供給される決済データに基づいて駐車料金を計算して請求するとともに、駐車料金を支払わない車両が存在すると、これを駐車管理者端末７０に通報する。
【００２０】
このような機能を行うために、駐車管理サーバ５０は、様々な形態のデータベースを含む。すなわち、駐車管理サーバ５０は、その駐車場における多数（複数）の会員の会員名、移動電話番号（携帯電話番号）、住所、決済口座番号などのような会員情報を格納する会員データベース５１と、上述したカメラ１０から供給される映像データ及び受信された車両認識結果による駐車情報を格納する駐車データベース５３と、駐車場利用者に対する駐車料金、駐車時間及び決済手段などのような課金情報を格納する課金データベース５５とを含む。
【００２１】
図２は、このような駐車管理サーバ５０内の駐車データベース５３を構成するそれぞれのテーブルの一例を示す。これらのテーブルは、駐車区域テーブル５３−１、車両有無テーブル５３−２及び駐車情報テーブル５３−３を含む。
【００２２】
図２において、駐車区域テーブル５３−１は、一種の電子位置関係図表であって、駐車場の各駐車区域に対する情報が格納されたデータテーブルである。車両有無テーブル５３−２は、駐車区域テーブル５３−１内の各駐車区域における車両の存在有無が記録されるデータテーブルである。そして、駐車情報テーブル５３−３は、このような駐車区域テーブル５３−１と車両有無テーブル５３−２からのデータを合成して生成された実時間（リアルタイムの）駐車情報が記録されるテーブルである。
【００２３】
駐車管理サーバ５０は、このような駐車データベース５３からの駐車情報、すなわち、車両を駐車可能な区域及びその位置などを含む情報を、無線通信網（図示せず）を介して上述の無線決済端末２０に伝送することにより、無線決済端末２０に連結された文字情報表示板３０に駐車情報を表示することができる。
【００２４】
一方、図１に示したユーザ端末６０及び駐車管理者端末７０は、駐車管理サーバ５０と無線でデータを送受信する。これらは、通常の移動通信端末又は無線ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）でもよい。従って、本発明に係る無人駐車管理システムにおいて、駐車管理サーバ５０は、カメラ１０、無線決済端末２０、ユーザ端末６０及び駐車管理者端末７０と無線でデータ送受信を行うために、独自の無線通信網を備えるか、あるいは既存の移動通信網との接続が可能でなければならない。例えば、システム設計時の設備費用などを考慮して、そのような通信網は本発明の技術的範囲内で容易に具現化され得るので、本実施形態ではこれらに対する詳細な説明は省略する。
【００２５】
図３は、本発明の他の好適な実施形態における無人駐車管理方法のフローチャートである。以下、一連のステップを詳細に説明する。
【００２６】
駐車場内の各駐車区域にシリアルナンバー形式で駐車区域番号が予め与えられている状態で、その駐車場内の所定の位置に設置されたカメラ１０は、駐車場内の所定の駐車区域を連続的又は周期的に撮影し、この撮影された映像に対する映像認識処理によって車両の出入を感知する（ステップＳ３０１）。
【００２７】
このような映像認識処理によって新しい物体が感知されたけれども、撮影された映像の画質が悪いなどの理由によって正常な車両認識が不可能であると（ステップＳ３０３）、カメラ１０は、撮影された映像を所定の圧縮処理を経て圧縮した後、これを駐車管理サーバ５０に伝送する（ステップＳ３０５）。
【００２８】
そして、駐車管理サーバ５０は、カメラ１０から伝送された映像データに対してより精密な車両認識処理を実行し（ステップＳ３０７）、感知された物体が車両であるか否かを判別する（ステップＳ３０９）。駐車管理サーバ５０でも撮影された映像に対する車両認識が不可能な場合には、カメラ１０から受信された映像データを格納した後、車両認識処理が不可能であることを駐車管理端末７０に通報することにより、駐車管理者は、その通報を適切に処理することができる（ステップＳ３１１）。これとは異なり、車両が認識される場合には、後述するステップＳ３１７以降の処理を行う。
【００２９】
一方、ステップＳ３０３後に、正常な車両認識処理が行われて新規の車両の出入が感知されると（ステップＳ３１３）、カメラ１０は、該当駐車区域番号と車両認識結果とを駐車管理サーバ５０に無線伝送する（ステップＳ３１５）。
【００３０】
従って、駐車管理サーバ５０は、カメラ１０から供給される車両認識結果に応じて該当駐車区域に対する駐車情報（車両有無などを含む）を更新する（ステップＳ３１７）。この際、カメラ１０から供給された認識結果が新規の車両に対する入庫なのか、既存の駐車車両に対する出庫なのかに応じて、ステップＳ３１７以降の処理が異なる。
【００３１】
まず、新規の車両が駐車区域に入庫するとき（ステップＳ３１９）、該当駐車区域への車両の存在（‘Ｙｅｓ’）を記録した後、運転者が正常な駐車料金決済処理を行うか否かを監視する（ステップＳ３２１）ような方法で駐車データベース５３が更新される。このような駐車料金決済処理は、後述する図４で詳細に説明する。
【００３２】
運転者が予め設定された所定の時間（例えば、１０分）内に駐車料金決済処理を行わないとき（ステップＳ３２３）、駐車管理サーバ５０は、駐車料金未決済を知らせる所定のメッセージを該当駐車区域の番号と共に駐車管理者端末７０に伝送することにより（ステップＳ３２５）、駐車管理者は、それに応じた適切な措置を行うことができる。
【００３３】
これとは異なり、運転者が予め設定された所定の時間内に駐車料金決済処理を正常に行うと、駐車管理サーバ５０は、該当駐車区域に対する駐車料金決済情報及び駐車時間などを課金データベース５５内に記録する（ステップＳ３２７）。
【００３４】
一方、ステップＳ３１５においてカメラ１０から供給された車両認識結果に応じて、駐車車両が駐車区域から出庫するとき（ステップＳ３２９）、駐車管理サーバ５０は、駐車データベース５３を更新して、該当駐車区域に対する駐車終了（‘Ｎｏ’）を記録し、課金データベース５５に駐車料金を計算して記録する。すなわち、ステップＳ３２７において車両駐車の際に記録された駐車開始時間から駐車終了時間（現在時間）までの総駐車時間を算出して、駐車料金を計算する（ステップＳ３３３）。
【００３５】
そして、このような処理を経て計算された駐車料金は、所定の周期（例えば、１ヶ月）単位で累積して課金された後、クレジットカードや振替支払い（銀行支払いの一種）のような運転者が選択した決済手段を介して、自動的に徴収され得る。
【００３６】
図４は、ステップＳ３２１において実行される駐車料金決済処理を示すフローチャートである。本発明によれば、この駐車料金決済処理は、ユーザ端末（運転者端末）６０を用いて自動的に決済を行う場合と、駐車場内の所定の位置に設置された無線決済端末２０を用いて決済を行う場合との２つの場合に分類され得る。ユーザ端末６０を用いた決済処理は、運転者が駐車管理サーバ５０に既に登録された会員の場合に適用される。
【００３７】
以下、２つの場合について詳細に説明する。
運転者が駐車管理サーバ５０に既に登録された会員であるとき、その運転者は、自分のユーザ端末６０を用いて駐車管理サーバ５０に電話して、駐車料金を決済する（ステップＳ４０１）。そして、駐車管理サーバ５０は、発信者の電話番号を調べて（追跡調査して）（ステップＳ４０３）、発信者の電話番号又は運転者の電話番号に対応する会員情報を会員データベース５１から検索する（ステップＳ４０５）。
【００３８】
そして、発信者電話番号に対応する会員情報の検索結果に基づいて、既に登録された会員であるか否かが判別される（ステップＳ４０７）。発信者電話番号に対応する会員情報が検索されないとき、駐車場の所定の位置に設置された無線決済端末２０を介してクレジットカードの決済を行うように運転者を誘導する所定の案内メッセージが、ユーザ端末６０に伝送される（ステップＳ４０９）。
【００３９】
これとは異なり、ステップＳ４０７において、運転者が駐車管理サーバ５０に登録された会員と判別されると、駐車管理サーバ５０は、車両の駐車位置、すなわち、車両を駐車した駐車区域の番号を入力させるために、運転者に示す所定の案内メッセージをユーザ端末６０に伝送する（ステップＳ４１１）。この所定の案内メッセージに応じてユーザ端末６０から駐車区域番号が入力されると、駐車管理サーバ５０は、会員データベース５１から検索された運転者識別コードあるいは個別番号、駐車区域番号、駐車開始時間（現在時間）などを課金データベース５５に記録することにより（ステップＳ４１３）、駐車料金決済処理を完了する。
【００４０】
一方、運転者が駐車管理サーバ５０に登録された会員でない場合、あるいは、運転者が駐車管理サーバ５０に登録された会員であっても、自分のユーザ端末６０を携帯していないとき、運転者は、駐車場の所定の位置に設置された無線決済端末２０を用いて、駐車料金を支払う（ステップＳ４１５）。この際、駐車管理サーバ５０は、クレジットカードの決済が行われるように、運転者が車両を駐車した駐車区域番号を入力した後、運転者の会員識別コードを入力し、あるいは、クレジットカードを無線決済端末２０に挿入又は接触させるために、無線決済端末２０を介して所定の案内メッセージを伝送する（ステップＳ４１７）。
【００４１】
従って、運転者は、ユーザ端末６０を用いて駐車区域番号を入力することができる。その後、運転者は、駐車管理サーバ５０に登録された会員の場合には会員識別コードを入力することにより、また、駐車管理サーバ５０に登録された会員でない場合には無線決済端末２０にクレジットカードを挿入又は接触させることにより、駐車料金の決済を試みることができる。この際、駐車管理サーバ５０は、無線決済端末２０を介して駐車区域番号と会員識別コード又はクレジットカード情報とを受信し、駐車開始時間（現在時間）とともにそれらを課金データベース５５に記録することにより（ステップＳ４１９）、駐車終了の際に総駐車時間に対応する駐車料金をクレジットカード会社に請求する。
【００４２】
その結果、図３及び図４に示すそれぞれの処理によって、車両の出入を自動的に感知することができるとともに、駐車料金に対する決済も自動的に処理することができるので、無人駐車管理サービスを具現化することができる。
【００４３】
産業上の利用の可能性
以上述べたように、本発明によれば、所定の駐車区域における車両の出入を自動的に認識し、車両運転者に駐車料金を自動的に請求することが可能な無人駐車管理システムを提供することができ、これにより、駐車場を管理及び運営するための費用を節減することができる。
【００４４】
本発明は、現在最適な実施形態について記述されるが、本発明は、開示の実施形態及び図面に制限されず、添付した特許請求の範囲の意図及び範囲内において種々の改良及び変更が可能であることを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
本発明の前述の及び他の目的、特徴並びに利点は、添付図面に関連する以下の詳細な記述からより明確になるであろう。
【図１】
本発明に係る無人駐車管理システムの全般的な構成を示すブロック図である。
【図２】
図１に示す無人駐車管理システムで用いられる駐車管理サーバの駐車情報データベースに含まれる種々のデータテーブルの一例を示す図である。
【図３】
本発明の他の好適な実施形態における無人駐車管理方法のフローチャートである。
【図４】
本発明に係る駐車料金決済処理を示すフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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