(57)【要約】本発明は、プロダクツ又はその集合に対して顧客がアクセスすることを許可する方法に関し、本方法は：安全な通信ネットワークを介してコードを顧客によって登録センターに提供するステップであって、前記コードが固有であるステップと；前記コードを前記登録センターから認定センターに送信するステップと；前記プロダクツ又はその集合の識別子を前記コードから、データベースを要求するか又は前記識別子を計算することによって検索するステップと；認定センターによって認定コードを顧客端末に送信するステップであって、前記認定コードによって前記プロダクツやその集合に対するアクセスが可能となる、ステップと；を含む。【特許請求の範囲】
【請求項１】
プロダクツ又はプロダクツの集合に対して顧客がアクセスすること許可する方法において、前記方法が：
安全な通信ネットワークを介して前記顧客が登録センターに対してコードを提供するステップであり、前記コードが固有であるステップと；
前記コードを前記登録センターから認定センターに送信するステップと；
前記プロダクツ又はプロダクツの集合の識別子を前記コードから、データベースを要求すること又は前記識別子を計算することによって検索するステップと；
前記認定センターが認定コードを顧客端末に送信するステップであり、前記認定コードによって前記プロダクツ又はプロダクツの集合に対するアクセスが許可される、ステップと；
を含む方法。
【請求項２】
前記プロダクツがビデオプロダクツ、オーディオプロダクツ又は、番組や株式相場やゲームなどのデータであることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記認定コードによって、スケジュール通りに又は顧客の要求次第で即座にプロダクツに対するアクセスが許可されることを特徴とする、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記プロダクツが既に前記顧客端末に保存済みであり、前記認定コードによって、前記プロダクツの即座の又はその後での使用が認定されることを特徴とする、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記認定コードによって、前記プロダクツの即時又は後の使用の為に、前記顧客端末に前記プロダクツをダウンロードできることを特徴とする、請求項３に記載の方法。
【請求項６】
前記プロダクツが、制限された地域に対するアクセスであり、また、前記認定コードによって、前記地域に対して所定の期間にわたってアクセスが許可されることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記プロダクツが輸送と関連したサービスであり、また、前記認定コードによって、前記サービスに対するアクセスが許可されることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、顧客、すなわち、個人又は家庭が、対応する料金の支払いの対象であるプロダクツを用いる又はこれに対してアクセスすることを希望するコンセプトに関する。
【０００２】
プロダクツの提供者やスポーツイベントや芸術的ショーのスポンサーにとって、一般大衆に対して自身がプロモートしているイベントを家庭で見る可能性を提案しようとする未だ満足されていない需要がある。現在のところ、これらのオペレータは、既存のチャネルを用いて、視聴者の家庭にアクセスしなければならず、これは複雑で時間がかかるものとなりかねない。
【０００３】
本発明は、請求項１の特徴部分にしたがってこの問題に対する解決策を提案する。一般には有料テレビシステムの加入者である顧客は、容易に特定のイベントを購入したり、それを自身が見ることを許可されているイベントの集合に追加したりできる。
【０００４】
本発明の好ましい実施形態では、一人の加入者に対して一つのスマートカードが存在し、これは、テレビセットに接続されるＳＴＢや統合受信機デコーダによって加入者に対して最初に供給されるところのものであり、これによって、加入者は自身が料金を支払っているイベントを見ることができる。この一つのスマートカードモードの利点は、必要とする機能性が複数のスマートカードで達成されるようなシステムとは対照的に、組み合わせ及び個々の特定の補充イベントに対して有効である購入されたカードと主要スマートカードとの間のデータ転送に関するセキュリティ問題を避けてこれを防止し得ることである。複数のスマートカードを使用することは、専用のシステムが、他のシステムと干渉することなく顧客のＳＴＢ上で独立に動作することを可能とするという利点を提示するものである。これは、高度のセキュリティが要求される一部の環境下では興味深いものとなり得る。
【０００５】
基本的テレビパッケージに対する加入は、強制的なものではなく、視聴者は、希望に応じてＩＰＰＶ（Ｉｍｐｕｌｓｅ　Ｐａｙ−ｐｅｒ−Ｖｉｅｗ）だけを使用することが可能である。ＩＰＰＶモードは、有料テレビシステムの加入者管理システムでは各特定の加入者に対して作動するものでなければならないが、これはデフォルトによって可能であるのが望ましい。
【０００６】
本発明の特定の実施形態では、プリペイドカードは、紙（ボール紙）又はプラスチックカードであるが、スマートカードではない、すなわちこのカードは、紙やプラスチックにチップを埋め込んでいない。スマートカードは、これを購入するときには見えないコード番号を持っているが、カードの表面を引っ掻いても現れないようになっている。このコードは固有のものであり、関連のプロダクツを検索することを可能とするものである。このカードは、販売以前においては透明なプラスチックパッケージで機械式に保護されている。プロダクツを得るためには、このコード番号を中央データベース中で確認しなければならない。
【０００７】
第１の検証方法では、この固有のコードを用いて、プロダクツと関連の固有のコードの定義を含むデータベースにアクセスする。
【０００８】
第２の検証方法では、アルゴリズムを用いて、固有コードからプロダクツの識別子を検索する。
【０００９】
これら双方の方法では、データベースを用いて、固有コードを保存し、これによって、同じコードでの多重認定プロセスを避ける。第１の使用法では、このコードと関連する記録を使用に際してマーキングする。
【００１０】
考えられ得る追加のパラメータは、満期日、オペレータに新しい顧客を獲得することを可能とする又は既存の顧客をアマチュアリストに追加されたチャネルを追跡することを可能とするチャネル関連コード、などである。
【００１１】
不正直なユーザが自身のカード番号を友人に渡さないように設計された本発明の特定の実施形態では、警告システムが、顧客の端末の画面上にメッセージを表示する。この実施形態では、さらにカードを使用しようとすると、その結果、最初のユーザに対するこのメッセージがこのユーザに対して、使用後にこのカードを破壊することを要求することになる。すると、このユーザは、このシステムが、自身が購入した又は特定の状況下で受領し、そして適切に処分しなかった特定のカードを再使用しようとする不正なあらゆる試行を追跡して管理していることを警告される。
【００１２】
固有のコード番号は、製造業者によって記録される。この番号は、販売ポイントに対してただ一度だけ安全に転送されるサーバのデータベース中に入力される。この番号は、販売ポイントにまで追跡することが可能であり、これによって、精密にマーケティングして、販売を地理的に管理することができる。
【００１３】
直接的には目に見えない番号を配布する他の方法を、本発明の範囲内で用いることも可能である。これらの方法には、印刷された番号を、資格授与されたユーザがシールされた折り曲げ済みの紙、すなわち封筒を裂いて開けることによってしか見ることができないようになっている方法がある。
【００１４】
「戻り経路無しのクレジット更新」と呼ばれる本発明の第１の実施形態では、ユーザが、例えば上記のように自身のカードを引っ掻いたり自身の封筒を裂いたりしてコードを示したりすれば、そのユーザはボイスサーバ（自動式の電話コール取り扱い機械）をコールすることが可能である。サーバは、発呼者を識別し、中央データベースをチェックし、データをＳＭＳ、すなわち加入者管理システムに送る。すると、前記のＳＭＳは、関連するクレジットで、コマンドを対応するＳＭＳゲートウエイに送り、最終的には、ＥＭＭ、すなわち資格授与管理メッセージを送る。ＡＮＩ（自動式番号識別）を用いて、加入者が登録済みの電話番号で自宅からコールすれば又は加入者がコード固有の自身の１２桁のスマートカードＵＡ（固有アドレス）番号を入力するように要請されれば、その加入者を識別することが可能である。このＵＡアドレスは、通常は、セキュリティ目的のための検査合計を含む。このモードには、簡潔であるという主要な利点がある。しかしながら、このモードの潜在的な不利点は、双方向通信がない場合においては、加入者が自身のクレジットを受領したと言うことを確実に保証できないと言う点にあり、このため、不合格ということになりかねない。加入者が自身のクレジットＥＭＭを受領できないと言う危険性を減少させるために、プリペイドカード上に表示され、また、ユーザの命令手順として機能するテキストは、第１のステップは統合受信機デコーダがオン状態にあり、挿入されたスマートカードと接続されていることを確認することであることを強調して述べており、また、数時間、望ましくは一日はその状態にあるべきである。この注意によって、オペレータには、ＥＭＭがＩＲＤによって受信され、また、この命令を無視した不注意なユーザには不合格となったことが分からないことが保証される。
【００１５】
上記の「戻り経路無し」動作では、クレジットの使用には直接的な管理はないことが暗示されている。この理由によって、本発明の第２のそしてより洗練された実施形態もまた、提案されていて、「戻り経路有りのクレジット更新」と呼ばれている。
【００１６】
この第２の実施形態では、上記と同じ原理（ボイスサーバのそれ）を、戻り経路がある場合には適応可能である。しかしながら、クレジットを直接にカードに対して送る代わりに、技術において公知のように「即時折り返しコール要求」が送られる。ＳＴＢ（統合受信機デコーダの同意語であるセットトップボックス）によって、ＣＡＳと略称されることもある条件付きアクセスシステムとの通信が成立すると、クレジットは、ＣＥＭＭ（折り返しコールＥＭＭの略称）として送られる。この利点は、クレジットの受信が、ＣＡＳで保証されて登録済みであるという点である。
【００１７】
ボイスサーバを用いる代わりに、特定の応用物をＳＴＢに組み込むことも可能である。こうすると、メニューに対する追加項目が、表示されて、「登録クレジット」と呼ばれる。ユーザは、リモコン上でカードコードを入力するように要求される。ＳＴＢは、ＣＡＳをダイアルし、スマートカードＵＡとプリペイドカード番号を送ると、クレジットがサーバで確認され、クレジットが送られる。
【００１８】
上記と同じメカニズムを用いて、特定のイベント（例えば、一つのフットボールゲーム）又は時間制限された加入（例えば、３ヶ月の特殊映画チャネル）を販売することが可能である。この所定のプロダクツのＥＭＭは、カードに対して送られる。
【００１９】
例として、オリンピックのスポンサーである周知のソフトドリンクメーカは、本発明によるシステムを用いれば、自身の顧客の一部の者に対して、前記オリンピックの閉会式に対する無料テレビアクセスを提供するように選択することが可能である。この提供の価格は最小限となるが、それは、単に、前記のソフトドリンクのボトルのパック上に適切にパッケージングされた数値でしかないようにできるからである。消費者は、単に、自身の番号を自身の既存の有料テレビシステムハードウエアに入力して、魅惑的な閉会式を見る権利を授与される資格があるだけであり、これによって、ソフトドリンクのメーカのイメージを自身が単にボトルのパックを購入することによって受領したプレゼントを関連付けすることになる。
【００２０】
同様に、上記のシステムによって、中間のマーケティングエージェントは、どれぐらいの数量の販売促進プロダクツが対応する有料テレビチャネルを通じて効果的に販売されたかを、また、誤差のない手数料システムに従ってどれくらい報われたかを安全に判定することが可能となる。
【００２１】
上記の方法でカードを使用しても、ＳＭＳを通じての古典的なイベント販売と比較してなんら傑出した特徴が追加されるわけではないが、一般的に言われているプリペイドカードテレビサービスは、マーケティングや認識という観点から言えば高度な利点がある。それは、利用可能なチャネルを増加させることによって新たなマーケティングチャンスに対する扉を開くものである。特に、カードの価格を、ＳＭＳ／ＣＡＳプロダクツの価格とは別様に設定することが可能である。規制の条件しだいでそれが可能であると、プリペイドカードは、必ずしもテレビリンクされたプロダクツでなくとも、いかなるプロダクツとも低価格で物理的に一緒にすることが可能であり、また、効果的な用法に従ってスポンサーに対して課金することも可能である。新たな顧客層、例えば、あるプロダクツの若い又は目標とされた一般的な購入者の層を獲得するというスポンサーに対して高度な利点がある。プリペイドテレビサービスの無料クーポンを別のプロダクツのパッケージ上に発見することは、魅力的であり、また、高いマーケティング価値を提示するものである。加えて、選択された配布チャネルが自分にとっては、カードを購入する際に匿名でよいという大きな意味があるため、潜在的顧客にとっては魅力であり、これは、一部のサービスの場合で利点である。
【００２２】
本発明の特定の実施形態では、本発明の特定のプリペイドテレビサービスの目的は、消費者がカードや封筒の番号を示して開始される加入開始時間を有することである。今日の一般的な加入は、明示の開始日と特定の終了日を有する。この実施形態では、上記のプロセスを消費者によって開始すると、確認の開始日が設定され、終了日が計算され、これで、このサービスは、カード上に表示されたような所定の期間にわたって継続される。
【００２３】
イベントがこのように販売されると、購入者の有効番号が完全に管理される。このような管理は、戻り経路を必要とすることなく可能である。これは、コンテンツの提供者に対して権利金を支払う場合には大きな利点である。
【００２４】
本発明によれば、プロダクツは、オーディオやビデオなどの有料テレビ品目に限られない。インターネット（又は他の接続メディア）との接続を考えると、プロダクツは、ゲームや、番組や、天気予報や株式相場などのデータが暗号化された形態で放送されたりする。この場合、顧客は、認定センターに対して、登録センターを介して、プロダクツの使用の資格授与する固有コードを送ることを要求される。
【００２５】
これに対して、認定センターは、プロダクツの暗号解読する鍵としての役割をする認定コードを送る。この送信は、安全なネットワーク上で実行される、すなわち、データは、このネットワークの一般的セキュリティ方針にしたがって暗号化され、解読される。
【００２６】
この認定コードは、一般的には、安全な送信を実行するために必要な秘密鍵を含むスマートカード上に保存される。
【００２７】
一旦保存されると、この認定コードは、顧客の要求次第で又はスケジュール時間にしたがって即座に使用可能である。
【００２８】
プロダクツが顧客端末上でも利用不可能な場合、顧客は認定コードを提示することによってプロダクツのダウンロードを要求することが可能である。
【００２９】
本発明の別の応用分野は、サービスと関連した輸送媒体の購入である。プロダクツは、特定の旅行のための汽車や航空機に対するアクセスを表す。顧客は、固有コード番号を用いて、このサービスを購入し、この認定コードが電子チップ付きのクレジットカードなどの電子メディア上に保存される。
【００３０】
このサービスが消費されると、顧客は、認定コードをチェックする自身の電子メディアを作成する。
【００３１】
同様な応用分野としてはスキー場がある。一旦認定コードが顧客端末上に保存されると、カウンタがこのコードに付けられる。
【００３２】
このカウンタは、最大使用数を示したり使用期間（例えば、１週間）を決定するものである。
【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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