(57)【要約】フィルム状プラスチック材料の容器コンポーネントに取り付けるための子供に安全な特性を備えたプラスチック取り付け具は、軸方向に離間した端部を有する通路（３）を画定する管状本体部（２）を含む。複数の溶接リブ（７）が、通路（３）の一方の軸方向端部（４）近傍の本体部（２）の外側周囲に一体形成されている。更に、キャップ部材（６）が、他方の軸方向端部近傍の本体部（２）に一体成形されており、このキャップ部材（６）は一端で通路（３）をシールしている。キャップ部材（６）は、脆弱部分（１０）を通して本体部（２）に取り付けられている。放射状に外側に突出している羽状ブレード（１４，１５）が、正反対の位置でキャップ部材（６）に形成されている。キャップ部材（６）は、本体部から分離された後に通路（３）を繰り返しシールするために本体部（２）に配置させることができる。キャップ部材（６）はまた、蛇行したストラップ（２４）を通して本体部（２）に一体化して永久的に取り付けられている。本発明はまた、この取り付け具を組み込んだ可撓性パウチおよび飲料パッケージにも関する。
2006526545.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）軸方向に離間した端部を有する通路であって、軸方向の前記端部の１つで開放されている通路を画定している管状本体部と、
（ｂ）前記通路の前記開放された端部近傍の外側周囲の前記管状本体部に一体形成され、そこから外側に突出している少なくとも１つの溶接リブと、
（ｃ）前記通路の他端近傍の前記管状本体部に一体形成され、ベース壁とそこから突出している周囲壁とを有するキャップ部材であって、手により前記キャップ部材に回転力がかかると破断するよう構成された周囲延在脆弱部を介して前記管状本体部に取り付けられて前記通路の近接端を気密封止しており、前記管状本体部から分離した後、前記通路を繰り返し封止するために前記管状本体部に前記キャップ部材を配置できるよう前記本体部の寸法に前記キャップ部材の寸法が調整されているキャップ部材と、
（ｄ）前記キャップ部材に回転力を適用するために指を乗せられるよう正反対の位置の前記キャップ部材にある放射状に外側に突出している羽状ブレードと
を含むことを特徴とする子供に安全なプラスチック取り付け具。
【請求項２】
前記キャップ部材が、前記管状本体部にそれらの間に延在するストラップを介して一体化して永久接続されていることを特徴とする請求項１に記載の子供に安全なプラスチック取り付け具。
【請求項３】
前記ストラップが、前記キャップ部材の接続部分と、そこから軸方向の間隔をあけた前記管状本体部における接続部分との間で、前記管状本体部から外側に延在していることを特徴とする請求項２に記載の子供に安全なプラスチック取り付け具。
【請求項４】
前記ストラップの伸張した長さが、前記ストラップの前記接続部分の前記軸方向の間隔より実質的に大きいことを特徴とする請求項３に記載の子供に安全なプラスチック取り付け具。
【請求項５】
前記ストラップが前記両接続部分の間で実質的に蛇行している形態を有することを特徴とする請求項４に記載の子供に安全なプラスチック取り付け具。
【請求項６】
前記ブレードが通気通路を与えるための複数のローブ、複数の開口部、またはローブと開口部との組み合わせを含むことを特徴とする請求項１に記載の子供に安全なプラスチック取り付け具。
【請求項７】
前記ブレードが通気通路を与えるための複数のローブ、複数の開口部、またはローブと開口部との組み合わせを含むことを特徴とする請求項２に記載の子供に安全なプラスチック取り付け具。
【請求項８】
前記キャップ部材を前記管状本体部に置いたときに、前記通路を閉じるべく、前記キャップ部材の前記周囲壁が前記管状本体部の外部寸法に適合する内部寸法を有することを特徴とする請求項１に記載の子供に安全なプラスチック取り付け具。
【請求項９】
前記キャップ部材を前記管状本体部に置いたときに、前記通路を閉じるべく、前記キャップ部材の前記周囲壁が前記管状本体部の外部寸法に適合する内部寸法を有することを特徴とする請求項２に記載の子供に安全なプラスチック取り付け具。
【請求項１０】
前記キャップ部材を前記管状本体部に置いたときに、前記通路を閉じるべく、前記キャップ部材の前記周囲壁が前記管状本体部の外部寸法に適合する内部寸法を有することを特徴とする請求項６に記載の子供に安全なプラスチック取り付け具。
【請求項１１】
前記キャップ部材を前記管状本体部に置いたときに、前記通路を閉じるべく、前記キャップ部材の前記周囲壁が前記管状本体部の外部寸法に適合する内部寸法を有することを特徴とする請求項７に記載の子供に安全なプラスチック取り付け具。
【請求項１２】
可撓性パウチまたは飲料パッケージにおける請求項１〜１１のいずれか一項に記載の子供に安全なプラスチック取り付け具の使用。
【請求項１３】
請求項１〜１１のいずれか一項に記載の子供に安全なプラスチック取り付け具を含むことを特徴とする可撓性パウチ。
【請求項１４】
（ａ）可撓性パウチと、（ｂ）請求項１〜１１のいずれか一項に記載の子供に安全なプラスチック取り付け具と、（ｃ）飲料とを含むことを特徴とする飲料パッケージ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、子供に安全な特性を備えた取り付け具、および可撓性パウチおよび飲料パッケージにおけるその使用に関する。本発明はまた、この取り付け具を組み込んだ可撓性パウチおよび飲料パッケージにも関する。
【背景技術】
【０００２】
このタイプの取り付け具は、液体または流体またはペースト状製品用および全種類のクリーニング材料用可撓性パウチに有用である。パウチは一般的に使い捨て用である。パウチから直接飲まれるジュースやその他のフレーバードリンクのような飲料用パウチが代表である。現在、可撓性飲料パウチは、パウチに取り外し可能に接合されたプラスチックで包まれた先の尖ったストローを備えており、パウチの予め定められた位置で突き刺すとパウチの中身に到達する（かかるパウチの代表例については米国特許公報（特許文献１）を参照のこと）。しかしながら、これらのパウチは、ストローでパウチを突き刺すのに力と技が必要なため、特に子供にとっては開け難い。パウチを握ってストローを挿入するのに必要な圧力のために中身の一部がパウチから噴出してしまう恐れがある。更に、これらのパウチは、中身が一回で消費されないと、再シール不可能である。
【０００３】
あるいは、パウチには中身に達するのにプラスチック取り付け具が備わっているものもある。一般的な取り付け具は、パウチを形成するパッケージングフィルムのウェブ間でフィットするよう設計されている。取り付け具とパウチの残りの部分を形成するフィルムの間の接続は、通常、超音波溶接プロセスやヒートシーリングプロセスによりなされる。公知の取り付け具には、通路をシールするキャップ（例えば、スクリューキャップ）が付いており、シールされた取り付け具を開けた後に繰り返し閉じることができる。一体形成された突き刺し可能なホイルによる通路の気密シールもまた公知である。突き刺し可能なホイルは更に、不正開封防止シールとしても作用する。突き刺し可能なホイルとスクリューキャップの組み合わせも提案されている。可撓性パウチの取り付け具の例については米国特許公報（特許文献２）および米国特許公報（特許文献３）を参照のこと。
【０００４】
【特許文献１】米国特許第３，３８０，６４６号明細書
【特許文献２】米国特許第６，０００，８４８号明細書
【特許文献３】米国特許第６，１３８，８４９号明細書
【特許文献４】米国特許第５，８２３，３８３号明細書
【特許文献５】米国特許第５，４０８，０００号明細書
【特許文献６】米国特許第４，１７４，３５８号明細書
【特許文献７】米国特許第３，３９３，２１０号明細書
【特許文献８】米国特許第２，５１２，６０６号明細書
【特許文献９】米国特許第２，３１２，９６６号明細書
【特許文献１０】米国特許第２，２４１，３２２号明細書
【特許文献１１】米国特許第４，０７６，６９８号明細書
【特許文献１２】米国特許第３，６４５，９９２号明細書
【特許文献１３】米国特許第５，１９８，４０１号明細書
【特許文献１４】米国特許第５，４０５，９２２号明細書
【特許文献１５】米国特許第３，３４４，０１４号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、子供に安全な特性を有する上述したタイプのプラスチック取り付け具を提供することである。本発明の更なる目的は、突き刺し可能なホイルと同様のシーリングおよび不正開封防止機能を更に備えた子供に安全なプラスチック取り付け具を提供することである。本発明の他の目的は、射出成形プロセスを用いて単一部品として上述した機能の全てを備えて製造可能な子供に安全なプラスチック取り付け具を提供することである。本発明の更なる目的は、最初に開ける前、開けている最中または開けた後いつでも緩んだ部分のない子供に安全なプラスチック取り付け具を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
従って、本発明は、
（ａ）軸方向に離間した端部を有する通路であって、軸方向の前記端部の１つで開放されている通路を画定している管状本体部と、
（ｂ）前記通路の前記開放された端部近傍の外側周囲の前記管状本体部に一体形成され、そこから外側に突出している少なくとも１つの溶接リブと、
（ｃ）前記通路の他端近傍の前記管状本体部に一体形成され、ベース壁とそこから突出している周囲壁とを有するキャップ部材であって、手により前記キャップ部材に回転力がかかると破断するよう構成された周囲延在脆弱部を介して前記管状本体部に取り付けられて前記通路の近接端を気密封止しており、前記管状本体部から分離した後、前記通路を繰り返し封止するために前記管状本体部に前記キャップ部材を配置できるよう前記本体部の寸法に前記キャップ部材の寸法が調整されているキャップ部材と、
（ｄ）前記キャップ部材に回転力を適用するために指を乗せられるよう正反対の位置の前記キャップ部材にある放射状に外側に突出している羽状ブレードと
を含むことを特徴とする子供に安全なプラスチック取り付け具を提供するものである。
【０００７】
本発明の好ましい実施形態によれば、キャップ部材は本体部にそれらの間に延在するストラップにより更に接続されている。ストラップは、キャップ部材と管状本体部の間に永久接続を提供して、キャップ部材と本体部の間の脆弱部分の形態でもう一方の接続が壊れた後でも２つの部分を互いに接続したままとする。
【０００８】
いずれの場合も、キャップ部材の外側周囲に形成されたブレードは、子供に安全な特徴と開け易さを与えるよう設計されている。
【０００９】
本発明はまた、可撓性パウチおよび飲料パッケージにおける上述した取り付け具の使用も提供する。
【００１０】
本発明は、上述し、詳細を後述してある取り付け具を含む可撓性パウチも更に提供する。本発明は、（ａ）可撓性パウチと、（ｂ）上述し、詳細を後述してある取り付け具と、（ｃ）飲料とを含む飲料パッケージも更に提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１〜３に示す通り、本発明による好ましい取り付け具（番号１で示される）は、図１〜３では下方にある１つの軸方向端部４で開いている通路３（図２参照）を画定する管状本体部２を含む。これとは対照的に、通路３の逆のもう一方の上にある軸方向端部はキャップ部材６により気密シールされている。
【００１２】
本体部２とキャップ部材６を併せて、好ましくは、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、中密度ポリエチレン（ＭＤＰＥ）および高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）をはじめとするポリプロピレン（ＰＰ）またはポリエチレン（ＰＥ）である適切な合成材料の一体成形部分を形成している。材料の選択は、取り付け具を接合して可撓性パウチを構築するパッケージングフィルムの組成に応じて異なる。パッケージングの当業者であれば、取り付け具とフィルムの間を確実に適切に接合する取り付け具材料を選択することができるであろう。取り付け具を接合する層がイオノマー樹脂を含む、注目すべきは、多層フィルムに接合可能なＰＥ取り付け具である。特に注目すべきは、メルトフローインデックスが約６．２で、２３℃での約．９５２ｇ／ｃｃの密度を有するポリエチレンから作成された取り付け具である。
【００１３】
イオノマー樹脂（イオノマー）は、エチレンのようなオレフィンと、アクリル酸やメタクリル酸のような不飽和カルボン酸と、任意選択的に軟化コモノマーのコポリマーであり、コポリマー中の酸性部分のいくつかがナトリウムや亜鉛のような金属イオンで中和されている。様々なイオノマー樹脂および他のポリマー樹脂とのブレンドが本願特許出願人により「サーリン（Ｓｕｒｌｙｎ）（登録商標）」という商品名で販売されている。
【００１４】
複数の軸方向に離間した溶接リブ７（本例においては３つの溶接リブ）は、開放軸方向端４近傍の管状本体部２の周囲部分に一体形成されている。溶接リブ７は、米国特許公報（特許文献４）に詳細が記載されたのと同じやり方で構築してよい。溶接リブ７の中心で交差して、管状本体部２の対向端から外側に突出している仕切り８は、溶接リブ７を強化し、その相対的な間隔を維持するために与えられている。仕切り８はまた、パウチとなるパッケージングフィルムに対する取り付け具１の適切な接合も促す。
【００１５】
キャップ部材６は、通路３の上部軸方向端近傍の本体部２で周囲延在脆弱部１０に一体形成されている（拡大詳細図については図２Ａ、特に２Ｂを参照のこと）。脆弱部１０の寸法は、使用者によってキャップ部材６に手で回したときに破断して、キャップ部材６が本体部２から分離して通路３が開くようなものとする。
【００１６】
キャップ部材６は、ベース壁１１と本体部２に対する方向にそこから軸方向に延在している管状周囲壁１２とを含む。キャップ部材６はこのように実質的にＵ形またはボウル形の断面構造を有している。管状周囲壁１２は本体部２の外部寸法に適合するような内部寸法を有している。キャップ部材６を本体部２から分離して本体部２に対して逆の位置に配向すると、管状周囲壁１２が本体部２周囲に配置され、通路３が閉じる。キャップ部材６の脆弱部１０を通した本体部２への取り付けは、ベース壁１１の外側余白近傍でなされる。
【００１７】
図２Ａに最もよく示され、図２Ｂの拡大図において、キャップ部材６はまた、通路３の内部寸法に適合する外部寸法を有するベース壁１１に取り付けられた内側周囲壁１３を有していてもよい。周囲壁１３は、このように通路３に挿入して、キャップ部材６が本体部２から分離されるとシールされる。このように、キャップ部材６を開袋後に本体部２で逆に配置すると、上述した管状周囲壁１２と内側周囲壁１３が組み合わさって本体部２を握り、通路３の完全なシールとなる。
【００１８】
上述した通り、放射状に突出している羽状ブレード１４および１５が、正反対の位置でキャップ部材６に与えられており、キャップ部材を指で回すとキャップ部材６の本体部２からの分離を促すことができる。キャップ部材の外側周囲に与えられたブレードは、子供に安全な特徴を固定具に与えるよう設計されている。子供に安全な特徴としては、「口に入れる」小さな物を詰まらせたり、吸い込んだり、嚥下しないよう、３才未満の子供を死亡や怪我から守る手段が挙げられる。米国における子供の安全要件は、連邦法（Ｃ．Ｆ．Ｒ）タイトル１６、パーツ１５０１および１５００．５０、５１、５２および１６Ｃ．Ｆ．Ｒ１５００  １８（ａ）（９）に記載されている。
【００１９】
例えば、ブレード１４および１５は、１６Ｃ．Ｆ．Ｒ１５０１．４に指定されている通り、長さ５７．１ｍｍ（２．２５インチ）×幅３１．７ｍｍ（１．２５インチ）のキャップ部材がシリンダに完全にフィットせず、３才未満の子供の完全に広がった喉のサイズに近いサイズである。さらに、キャップ部材を取り付け具から分離した部品として用いたり、ストラップを切ることにより破断されているために、子供が嚥下したり気管に詰まらないよう、各ブレードは、複数のローブ１６（一般的に丸めて突出される等した）、および／またはキャップ部材周囲に通気通路を与える開口部を含む。図１〜３にローブ１６を含むブレード１４および１５を示す。図４に示し、詳細を後述してある変形実施形態は、複数の開口部を有するブレードを含む。
【００２０】
ブレード１４および１５は、構造および／または装飾である様々な厚さの要素を任意選択的に含んでいてもよい。例えば、図１、３Ａおよび３Ｂに最もよく示されている通り、ブレードはキャップ部材６と共に交点２０および２１に突起１８および１９を組み込んでいてもよい。これらの突起はブレード１４および１５とキャップ部材６の間の接合部を強化してブレードが外れるのを防ぐ。その他の隆起要素、例えば、２２および２３もまた、取り付け具を開けたり、装飾にするときに、ブレードを握り易くする。
【００２１】
薄い可撓性ストラップ２４は、キャップ部材６を本体部２に永久接続するための取り付け具の一体部分として提供される。２５で示すように、ストラップ２４は、溶接リブ７の１つと共に一方の端部で一体形成され、他端では、２６で示すように、キャップ部材６の突起１９の１つで、羽状ブレード１５の１つと共に一体形成され、本体部２に沿って、直線ではなく、好ましくは蛇行または波の形態で外側に伸張している。このやり方で、ストラップ２４は、接続部２５と２６の間の軸方向の間隔よりも実質的に長い長さまで伸張させることができる。ストラップ２４によって、脆弱部１０が破断すると、キャップ部材６が本体部２から離れて動く。
【００２２】
さらに、図面から分かる通り、蛇行または波の形態により、ストラップ２４は特に美観に優れ独特な外観を取り付け具に与える。
【００２３】
ストラップ２４の接続部２５と２６は、好適な軸方向の間隔がある限りは、本体部２とキャップ部材６の他の軸方向に離間した位置に与えることができることも明らかである。ストラップ２４は任意の断面構成を有していてよく、例えば、円形または平面矩形構成とする。
【００２４】
本発明の取り付け具の変形実施形態（番号３１で示される）の斜視図を図４に示し、平面、側面および下部斜視図を図５Ａ、５Ｂおよび５Ｃに示す。羽状ブレード３２および３３は複数の開口部３４を含む。説明を簡素化するために、図１〜３に例証した上述の好ましい実施形態と形態または機能の違わない本実施形態の取り付け具の構成要素には同一の番号を付与してある。
【００２５】
上述した通り、本発明はまた、上述した子供に安全なプラスチック取り付け具の可撓性パウチまたは飲料パッケージにおける使用も提供する。
【００２６】
上述した通り、本発明は、上述した取り付け具を含む可撓性パウチを更に提供する。パウチはスタンドアップパウチであるのが好ましい。かかるパウチはパッケージング業界では周知である。スタンドアップパウチは、一般的に、取り付け具の逆のパウチの端部にプリーツまたはひだを含み、パウチを実質的に垂直配向のままとする静置できる下側を与える。
【００２７】
可撓性パウチは可撓性パッケージングフィルムから構築される。本発明によれば、可撓性パウチのラッパーシートを作成するのに用いるポリマーフィルムのシートは、原則として、単層または多層ポリマーフィルムのいずれかとすることができる。また、基本的に、パッケージング業界に一般的に知られた任意のかかるフィルム等級のポリマー樹脂または材料を用いることができる。多層ポリマーフィルム構造を用いるのが好ましい。一般的に、多層ポリマーシートは、これらに限られるものではないが、最外構造または濫用層と、内側バリア層と、パッケージの対象とする中身と接触してそれに適合し、必要なシール（最も好ましくはヒートシール可能）を自身および取り付け具に形成可能な最内層とを含む少なくとも３つの部類の層を含む。他の層を存在させて、接着剤または「タイ」層として作用させてこれらの層をボンドする補助としてもよい。
【００２８】
最外構造または濫用層は、一般的に配向ポリエステルまたは配向ポリプロピレンであるが、配向ポリアミド（ナイロン）、紙またはホイルも含めることができる。この層は、白抜き印刷可能であるのが好ましく、パッケージは多層構造の全厚にわたってシールされるため、パッケージを作成するのに用いるシーリング温度に影響されないと有利である。一般的にはこの層の厚さを選択してパウチの剛性を制御するが、約１０〜約６０μｍ、好ましくは約５０μｍに及ぶ。
【００２９】
内側層は、パウチ内部の製品に影響する可能性のある大気条件（酸素、湿度、光等）に応じて、１枚または複数枚のバリア層を含むことができる。バリア層はまたパウチ内の中身も含む。バリア層は、例えば、金属化配向ポリプロピレン（ＰＰ）またはポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、エチレンビニルアルコール（ＥＶＯＨ）、ポリビニルアルコール（ＰＶＯＨ）、ポリ塩化ビニリデン、アルミニウムホイル、ナイロン、これらのブレンドまたは合成物、ならびにこれらの関連コポリマーとすることができる。バリア層の厚さは、製品の感度および所望の貯蔵寿命等の因子に応じて異なる。
【００３０】
構造およびバリア層を組み合わせて、湿気と酸素に対する有効なバリアと、明瞭度、靭性および穿孔抵抗性のような製品を処理かつ／またはパッケージするのに好適なバルク機械特性を与えるいくつかのポリマーの層を含ませることができる。本発明に用いるのに好適な多層バリア構造としては、最外から最内まで、ポリエチレン／タイ層／ポリアミド／タイ層／シーラント、ポリエチレン／タイ層／ＥＶＯＨ／タイ層／シーラント、ポリエチレン／タイ層／ポリアミド／ＥＶＯＨ／ポリアミド／タイ層／シーラント、およびポリプロピレン／タイ層／ポリアミド／ＥＶＯＨ／ポリアミド／タイ層／シーラントが例示される。
【００３１】
パッケージの最内層はシーラントである。シーラントは、中身の味や色に与える影響が最小で、製品に影響を受けず、シーリング条件（液滴、グリース、ダスト等）に耐えるものを選ぶ。シーラントはまた、超音波溶接プロセスまたはヒートシーリングプロセスにより取り付け具にボンドしなければならない。シーラントは一般的にはポリマー層またはコーティングであり、最外層の融点より実質的に低い温度で自身にボンド（シール）でき、最外層の外観は、シーリングプロセスに影響されず、シーリングバーのジョーに貼り付かないものとする。本発明に有用な多層パッケージングフィルムに用いる一般的なシーラントとしては、エチレンポリマー、例えば、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、メタロセンポリエチレン（ｍＰＥ）、またはエチレンと、酢酸ビニル（ＥＶＡ）またはメチルアクリレートとのコポリマー、またはエチレンおよびアクリル酸（ＥＡＡ）またはメタクリル酸（ＥＭＡ）のコポリマー、任意選択的にイオノマー（すなわち、Ｎａ、Ｚｎ、ＭｇまたはＬｉのような金属で部分中和されたもの）が挙げられる。一般的なシーラントとしてはまたポリ塩化ビニリデン（ＰＶＤＣ）またはポリプロピレンコポリマーも挙げることができる。シーラント層の厚さは一般的に約２５〜約１００μｍである。
【００３２】
ここで用いるのに好適なポリアミド（ナイロン）としては、脂肪族ポリアミド、アモルファスポリアミドまたはこれらの混合物が挙げられる。「脂肪族ポリアミド」という用語は、脂肪族ポリアミド、脂肪族コポリアミドおよびこれらのブレンドまたは混合物のことを指す。本発明に用いるのに好ましい脂肪族ポリアミドは、ポリアミド６、ポリアミド６．６６、これらのブレンドおよび混合物である。ポリアミド６．６６は、ＢＡＳＦより「ウルトラミド（Ｕｌｔｒａｍｉｄ）（登録商標）Ｃ４」および「ウルトラミド（Ｕｌｔｒａｍｉｄ）（登録商標）Ｃ３５」という商品名で、宇部興産株式会社（Ｕｂｅ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓ  Ｌｔｄ．）より「ウベ（登録商標）５０３３ＦＸＤ２７」という商品名で市販されている。ポリアミド６は、例えば、ハネウェルインターナショナル（Ｈｏｎｅｙｗｅｌｌ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ）よりカプロン（Ｃａｐｒｏｎ）（登録商標）という商品名で市販されている。
【００３３】
フィルムは、米国特許公報（特許文献５）、米国特許公報（特許文献６）、米国特許公報（特許文献７）、米国特許公報（特許文献８）、米国特許公報（特許文献９）、米国特許公報（特許文献１０）に記載されているような他のポリアミドを更に含んでいてもよい。
【００３４】
フィルムはまた、部分芳香族ポリアミドを含んでいてもよい。好適な部分芳香族ポリアミドは、下式のアモルファスコポリアミド６−Ｉ／６−Ｔである。
【００３５】
【化１】
2006526545.tif 000003
【００３６】
本発明に用いるのに好適な部分芳香族コポリアミドは、例えば、本願特許出願人よりシーラ（Ｓｅｌａｒ）（登録商標）という商品名で、またはＥＭＳ−ケミーＡＧ（ＥＭＳ−Ｃｈｅｍｉｅ  ＡＧ）よりグリボリー（Ｇｒｉｖｏｒｙ）（登録商標）Ｇ２１という商品名で市販されているアモルファスナイロン樹脂６−Ｉ／６−Ｔである。
【００３７】
本発明において用いるのに好適なポリオレフィンは、ポリプロピレンまたはポリエチレンポリマー、およびエチレンまたはプロピレンを含むコポリマーから選択される。ここで用いるのに有用なポリエチレンは、周知のチーグラー−ナッタ触媒重合（例えば、米国特許公報（特許文献１１）および米国特許公報（特許文献１２）を参照）、メタロセン触媒重合（例えば、米国特許公報（特許文献１３）および米国特許公報（特許文献１４）を参照）および遊離基重合をはじめとする様々な方法により調製することができる。ここで有用なポリエチレンポリマーとしては、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、極低または超低密度ポリエチレン（ＶＬＤＰＥまたはＵＬＤＰＥ）のような鎖状ポリエチレン、および低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）のような分岐ポリエチレンを挙げることができる。本発明に用いるのに好適なポリエチレンの密度は０．８６５ｇ／ｃｃ〜０．９７０ｇ／ｃｃである。ここで用いる鎖状ポリエチレンは、記載された密度範囲内で密度を減少させるために、ブテン、ヘキセンまたはオクテンのようなアルファ−オレフィンコモノマーを組み込むことができる。本発明に有用な不透過性フィルムは、エチレン酢酸ビニルとエチレンメチルアクリレートとエチレン（メソ）アクリル酸ポリマーのようなエチレンコポリマーを含むことができる。本発明の実施に有用なポリプロピレンポリマーとしては、プロピレンホモポリマー、耐衝撃性ポリプロピレンおよびプロピレンとアルファ−オレフィンのコポリマーが挙げられる。
【００３８】
イオノマー樹脂（「イオノマー」）は、エチレンのようなオレフィンと、アクリル酸やメタクリル酸のような不飽和カルボン酸と、任意選択的に軟化コモノマーのコポリマーであり、少なくとも１種類または複数のアルカリ金属、遷移金属またはナトリウム、カリウムまたは亜鉛のようなアルカリ土類金属カチオンを用いて、コポリマー中の酸性基のいくつかが中和された結果、特性の向上した熱可塑性樹脂が得られる。例えば、「エチレン／（メソ）アクリル酸（Ｅ／（Ｍ）ＡＡと略記される」とは、１種類または複数のアルカリ金属、遷移金属、またはアルカリ土類金属カチオンにより少なくとも部分的に中和されてイオノマーを形成するエチレン（Ｅと略記される）／アクリル酸（ＡＡと略記される）および／またはエチレン／メタクリル酸（ＭＡＡと略記される）のコポリマーのことを意味する。ターポリマーもまた、エチレンのようなオレフィン、不飽和カルボン酸、およびアルキル（メソ）アクリレートのようなその他のコモノマーから作成して、中和されると軟性のイオノマーを形成する「軟性」樹脂を与えることができる。イオノマーは、従来から公知であり、調製方法は、例えば、米国特許公報（特許文献１５）に記載されている。
【００３９】
無水物または酸変性エチレンおよびプロピレンホモ−およびコ−ポリマーを、押出し可能な接着剤層（「タイ」層としても知られている）として用いて、ポリマーが互いによく接合しないときに、ポリマーの層のボンディングを改善して、多層構造における層と層の接着を改善することができる。タイ層の組成は、多層構造においてボンドするのに必要な接合層の組成に従って決める。ポリマー業界の当業者であれば、その構造に用いる他の材料に基づいて適切なタイ層を選択することができる。様々なタイ層組成物が、例えば、本願特許出願人よりバイネル（Ｂｙｎｅｌ）（登録商標）という商品名で市販されている。
【００４０】
約２０〜約５０モル％のエチレンを有するポリエチレンビニルアルコール（「ＥＶＯＨ」）がここで用いるのに好適である。好適なポリエチレンビニルアルコールポリマーは、例えば、クラレ（Ｋｕｒａｒａｙ）よりエバルカ（Ｅｖａｌｃａ）（登録商標）または日本合成（Ｎｉｐｐｏｎ  Ｇｏｓｈｅｉ）よりノルテックス（Ｎｏｌｔｅｘ）（登録商標）という商品名で市販されている。
【００４１】
ここでコーティングまたはフィルムとして用いるのに好適なポリ塩化ビニリデン（ＰＶＤＣ）ポリマーおよびコポリマーは、例えば、ダウケミカル（Ｄｏｗ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ）よりサラン（Ｓａｒａｎ）（登録商標）という商品名で市販されているものが入手可能である。
【００４２】
本発明に有用なフィルムは、可塑剤、安定剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、加水分解安定剤、帯電防止剤、染料または顔料、フィラー、難燃剤、潤滑剤、ガラスファイバーやフレークのような強化剤、処理助剤、ブロック防止剤、剥離剤および／またはこれらの混合物をはじめとするポリマーフィルムに用いる従来の添加剤のような任意の材料を更に含むことができる。
【００４３】
本発明に有用なラミネートフィルムは、次のようにして共押出しにより作成することができる。様々な成分の顆粒を押出し機中で溶融する。溶融ポリマーをダイまたは一組のダイに通過させて、層流として処理される溶融ポリマー層を形成する。溶融ポリマーを冷却して層状構造を形成する。溶融押出しポリマーは、好適な変換技術を用いてフィルムへ変換することができる。例えば、本発明に有用なフィルムはまた、（共）押出しの後、１層以上の他の層にラミネーションすることによっても作成することができる。その他の好適な変換技術は、例えば、鋳造フィルム押出し、鋳造シート押出しおよび押出しコーティングである。
【００４４】
熱可塑性フィルムはまた、ホイル、紙または不織繊維状材料のような基材にラミネートして、本発明に有用なパッケージング材料を提供してもよい。パッケージング材料はまた、これらに限られるものではないが、例えば、印刷、エンボス加工および／または着色により更に処理して、パッケージング材料を提供して、製品についての情報を消費者に与えたり、かつ／またはパッケージの外観を快いものとしてもよい。
【００４５】
本発明に有用なフィルムは、１分当たり約５メートル（ｍ／分）〜約２０ｍ／分の速度でフィルム製造機で処理できるのが好ましい。
【００４６】
本発明のパウチは、フィルムをＵ−またはＶ−形溝で配向されたパッケージングフィルムの連続ウェブを提供することにより作成することができる。本発明のスタンドアップパウチは、フィルムがひだまたはプリーツを含んでいてＷ形溝を与えるパッケージングフィルムの連続ウェブを提供することにより作成することができる。
【００４７】
本発明に有用な可撓性パウチを作成するのに用いるパッケージングフィルムの連続ウェブは、上述した溝へと配向された単一シートのフィルムを含んでいてもよい。あるいは、ウェブは、例えば、溝の下部でヒートシーリングシームによりボンドされたパッケージングフィルムの２枚または３枚のシートを含んでいてもよい。この変形例においては、シートは同一であっても異なっていてもよい。例えば、あるシートは、任意選択的にグラフィック要素を備えた不透明のもので、他のシートはパウチの中身が見えるよう透明であってもよい。特定の形態のスタンドアップパウチは、３枚のシートのパッケージングフィルムを含み、そのうち１枚がパウチの下部を形成し、プリーツがついていて、２枚はパウチの側部を形成している。シートは、溝の下部で２つのシームより接合されている。シームは、パウチが垂直に立つことができるほど十分な剛性を与える。
【００４８】
溝形のウェブはレセプタクルへと分離される。交差シールによる個々のパウチのサイズは一般的にヒートシーリングにより調整される。一人前のパウチの高さは一般的に約１０〜１６ｃｍ、略三角形の断面の幅約７〜１０ｃｍ、深さ約４〜５ｃｍで、約１５０〜２５０ｍＬの液体を含有する。例えば、子供一人前とするには、パウチは、高さ約１４ｃｍ、幅９ｃｍとし、２００ｍＬの液体を含有することができる。パウチは、これより大きくして多い量を含有させてもよい（例えば、パウチは一人前より多くしてもよい）。所望量のパウチの中身が、一般的には、計量バルブによりレセプタクルに配置されるのが好ましい。取り付け具をフィルムウェブの余白の間に挿入し、取り付け具をウェブの余白にシーリングし、余白を互いにシーリングすることにより、パウチの上部シールを作成する。個々のパウチは交差カッターによりウェブから切断する。パウチの形成、充填およびシーリング操作は、上述した工程を同時および／または連続して行うことにより準備することができる。
【００４９】
変形実施形態において、パウチを作成し、取り付け具を挿入し、パウチを続いて充填する。本発明の「予備形成」パウチは、略上述したようにして作成される。可撓性パッケージングフィルムをパウチ形状へと形成し、取り付け具をフィルムの端部間に挿入し、例えば、ヒートシーリングによりフィルムを接合する。本実施形態において、フィルム余白部分はシールせず、パウチの後の充填のために開口部を与える。例えば、取り付け具を交差シールとパウチの開放端の交点でパウチへ挿入して接合し、開放端の残りの部分はシールしないままとしておく。パウチはまた、取り付け具をパウチの開放端の対角線隅に挿入およびシールされるような形状としてもよい。本実施形態で作成したパウチを集めて移動して、中身を充填するのに別個の充填操作を行う。充填操作において、所望量のパウチの中身が、一般的には、計量バルブにより開口部を通してパウチに配置されるのが好ましい。上部シールを形成する開口部を形成する（例えば、ヒートシーリングにより）フィルムの余白を接合することにより開口部をシールする。
【００５０】
日本、京都のトタニ技研工業（Ｔｏｔａｎｉ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ，Ｋｙｏｔｏ，Ｊａｐａｎ）およびバージニア州ゴードンスヴィルのクロックナーバーレット社（Ｋｌｏｃｋｎｅｒ  Ｂａｒｌｅｌｔ  Ｃｏ．，Ｇｏｒｄｏｎｓｖｉｌｌｅ，ＶＡ）製のようなパウチ製造装置を用いると本発明においては有利である。
【００５１】
上述した通り、本発明は、（ａ）可撓性パウチと、（ｂ）上述した取り付け具と、（ｃ）飲料とを含む飲料パッケージを更に提供する。本発明のパッケージは上述した通りにして作成され、パウチの中身は飲料である。
【００５２】
飲料は、水、果物または野菜ジュースまたはジュース飲料、大豆製品、乳製品、その他フレーバー飲料等のような飲料用の任意の液体であり、任意選択的に、食用に好適な栄養剤、電解液、ビタミン、ファイバー、フレーバー剤、着色剤、防腐剤、酸化防止剤等のような追加成分を含むものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の好ましい実施形態による取り付け具の前面斜視図である。
【図２Ａ】線２−２を通して見た図１に示す取り付け具の断面図である。
【図２Ｂ】図２Ａに示す取り付け具のシール領域の拡大断面図である。
【図３Ａ】図１に示す取り付け具の上部平面立面図である。
【図３Ｂ】図１に示す取り付け具の側部平面立面図である。
【図３Ｃ】図１に示す取り付け具の下部平面立面図である。
【図４】本発明の他の実施形態による前面斜視図である。
【図５Ａ】図４に示す取り付け具の上部平面立面図である。
【図５Ｂ】図４に示す取り付け具の側部平面立面図である。
【図５Ｃ】図４に示す取り付け具の下部平面立面図である。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【国際調査報告】
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