(57)【要約】電気ソケットは、プラグ用のピン差込口を有する壁取付けフェースプレート（１７）、及び開口へのアクセスを可能にする開位置及び開口を隠蔽する閉位置間を移動可能であるカバーパネル（２２）を有する一体形（組込み）カバーを備える。カバーパネル（２２）は、ラッチピン（６４）をフェースプレート（１７）内のラッチ手段と係合させることによって閉位置に固定される。ラッチピン（６４）は、フェースプレート（１７）の側部にあるキー穴（６６）に挿入されるキーにより解除され、ばねの付勢下で自動的に開く。
2006515710.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開位置及び閉位置間を移動可能なカバーパネルを備えた一体形（組込み）カバーを有するソケット（又はスイッチ）。
【請求項２】
フェースプレートと、該フェースプレートの表面を隠蔽する閉位置及び該表面へのアクセスを可能にする開位置間を移動するように前記カバーパネルを取り付ける一体形手段とを備える、請求項１に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項３】
前記ソケットプレートは、取付けボックスに着脱自在に取り付けられるようになっている、請求項２に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項４】
前記カバーパネルを取り付ける前記一体形手段は、該ソケットと一体形成される、請求項２又は３に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項５】
前記カバーパネルを取り付ける前記一体形手段は、別個に形成され、該ソケットに本固定される、請求項２又は３に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項６】
前記カバーは、前記フェースプレートと一体形のフレームを有し、前記カバーパネルは、前記フェースプレート（及び任意のプラグ又はスイッチ）を完全に覆うとともに閉じ込める閉位置及び前記フェースプレート（及び任意のプラグ又はスイッチ）へのアクセスを可能にする開位置間を移動可能に前記フレームに対し取り付けられる、請求項２ないし５のいずれか1項に記載のソケット（すなわちスイッチ）。
【請求項７】
前記フレームは、前記フェースプレートの周縁に延びる、請求項６に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項８】
前記カバーパネルを閉じた状態に保持するラッチ手段が設けられ、アクチュエータ手段により、前記カバーパネルを解放することができるようにする、請求項１ないし７のいずれか1項に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項９】
前記ラッチ手段は、前記カバーパネルが前記閉位置に移動すると前記カバーパネルを自動的に固定する自己ラッチ式である、請求項８に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項１０】
前記カバーパネルは、解除されると前記開位置に移動することができるように前記カバーパネルを前記開位置に付勢する付勢力に抗して、前記閉位置に移動可能である、請求項８又は９に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項１１】
前記ラッチ手段は、リテーナ部と係合する爪部（catch part）から成る、請求項８ないし１０のいずれか1項に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項１２】
前記ラッチ手段の一方の部分は、前記カバーパネルの縁上にあるか又は該縁に隣接し、前記フレーム上又は該フレーム内にある他方の部分と係合する、請求項１１に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項１３】
前記ラッチ手段の一方の部分は、弾性であり、前記他方の部分と係合／係合解除するように偏向されることができる、請求項１１又は１２に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項１４】
前記弾性部分は可撓性アームである、請求項１３に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項１５】
前記弾性部分は、前記カバーパネルが前記開位置から前記閉位置に移動する際に前記他方の部分と自動的に係合するように偏向される、請求項１３又は１４に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項１６】
前記弾性部分は、キー操作式解除手段の制御下で前記他方の部分と係合解除するように偏向される、請求項１３ないし１５のいずれか1項に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項１７】
前記キー操作式解除手段は、前記弾性部分と係合するよう、前記フレームの開口から挿入可能な少なくとも１つの形成部を含む、請求項１６に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項１８】
前記開口は、移動可能なシャッタにより保護される、請求項１７に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項１９】
前記弾性部分は、前記キー操作式解除手段の回動により前記他方の部分と係合解除するように偏向される、請求項１７又は１８に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項２０】
前記弾性部分は、前記キー操作式解除手段の軸方向摺動により前記他方の部分と係合解除するように偏向される、請求項１７又は１８に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項２１】
前記弾性部分は、電気アクチュエータにより前記他方の部分と係合解除するように偏向される、請求項１３ないし１５のいずれか1項に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項２２】
前記電気アクチュエータはソレノイドを含む（である）、請求項２１に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項２３】
前記ソレノイドは、前記カバーパネルを解放するよう前記弾性部分を偏向するように動作可能なピストンロッドを制御する、請求項２２に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項２４】
前記電気アクチュエータは遠隔操作可能である、請求項２１ないし２３のいずれか1項に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項２５】
前記電気アクチュエータは、制御信号により操作可能である、請求項２４に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項２６】
前記ラッチ手段は、前記カバーパネルを前記閉位置に保持するように係合され、且つ、前記カバーパネルを前記開位置に移動させるように前記キー操作式手段により解除される、第１及び第２のラッチを含む、請求項８ないし２５のいずれか1項に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項２７】
前記第１及び第２のラッチは、順次に係合／係合解除される、請求項２６に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項２８】
前記第１及び第２のラッチは、前記カバーパネル及び前記フレームの相対移動に応じて異なる方向に係合される、請求項２６又は２７に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項２９】
一方のラッチは、前記カバーパネルのヒンジ軸に平行な軸方向相対移動により係合され、他方のラッチは、前記ヒンジ軸を中心とした相対回動により解除される、請求項２８に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項３０】
前記一方のラッチは、前記カバーパネルを閉じる際に先に係合される、請求項２９に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項３１】
前記他方のラッチは、前記カバーパネルを開く際に先に解除される、請求項２９又は３０に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項３２】
前記他方のラッチが前記閉位置で係合されている場合、前記一方のラッチを解除する方向への前記ヒンジ軸に平行な軸方向相対移動を遮断する手段が設けられる、請求項２９ないし３１のいずれか1項に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項３３】
前記遮断する手段は、前記閉位置での前記カバーパネルの一部に当接して位置する、前記フレーム上の当接部を含む（である）、請求項３２に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項３４】
前記他方のラッチが解除されると、前記一方のラッチにより、前記カバーパネル及び前記フレームの軸方向回動が生じて、前記ヒンジ軸に平行な相対移動を遮断する前記当接部から外れる（clear）、請求項３３に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項３５】
前記カバーパネルは、前記ヒンジ軸に平行な方向に付勢され、軸方向の付勢に抗して前記一方のラッチを解除するように移動可能である、請求項３４に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項３６】
前記当接部は、前記一方のラッチと係合するように前記カバーパネル及びベースプレートの相対移動を行いやすくするガイド面を有する、請求項３３ないし３５のいずれか1項に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項３７】
ケーブルリード線を前記カバーから延ばすことを可能にするケーブル引出し手段が設けられる、請求項１ないし３６のいずれか1項に記載のソケットソケット（又はスイッチ）。
【請求項３８】
前記ケーブル引出し手段は、前記フレームの開口により設けられる、請求項３７に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項３９】
前記ケーブル引出し手段は、ケーブルに加えられる引張り力を前記フレームに伝えるように構成される、請求項３７又は３８に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項４０】
前記カバーパネルは、前記フレームにヒンジ固定され、該ソケット及びその内部の任意のプラグを完全に覆うとともに閉じ込める閉位置及び前記フレームから外れることで該ソケット及びその内部の任意のプラグへのアクセスを可能にする開位置間を枢動可能（swingable）である、請求項１ないし請求項３９のいずれか1項に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項４１】
前記カバーパネルは、前記フレームに摺動可能に固定され、前記ソケット及びその内部の任意のプラグを完全に覆うとともに閉じ込める閉位置及び前記フレームから外れることで前記ソケット及びその内部の任意のプラグへのアクセスを可能にする開位置間を摺動可能（slidable）である、請求項１ないし請求項３９のいずれか1項に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項４２】
フェースプレートが取付けボックスに着脱自在に取り付けられる形式のスイッチ又はソケット用の一体形（組込み）カバーであって、前記フェースプレートと一体形のフレームに接続されるとともに、前記スイッチ又は前記ソケット（及びその内部の任意のプラグ）を完全に覆うとともに閉じ込める閉位置及び前記スイッチ又は前記ソケット（及びその内部の任意のプラグ）へのアクセスを可能にする開位置間を前記フェースプレートに対し移動可能なカバーパネルと、該カバーパネルを前記閉位置に保持するラッチ手段とを備える、一体形（組込み）カバー。
【請求項４３】
前記カバーパネルは、前記ラッチ手段が解除されると、前記開位置へ付勢されるとともに該開位置に移動する、請求項４２に記載の一体形（組込み）カバー。
【請求項４４】
前記ラッチ手段は、キー等により手動で解除可能である、請求項４３に記載の一体形（組込み）カバー。
【請求項４５】
開位置及び閉位置間で移動可能なカバーパネルを備えた一体形（組込み）カバーを有するソケット、スイッチ等用のフェースプレート。
【請求項４６】
ソケット又はスイッチを有するベース部と、前記ソケット又は前記スイッチを隠蔽する閉位置及び前記ソケット又は前記スイッチへのアクセスを可能にする開位置間を移動するように前記ベース部に取り付けられるカバーパネルとを備える、フィッティング（fitting）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、安全カバーに関し、特に、限定はしないが、給電、又は、電話機、ビデオ、又はデータの接続を行うのに用いられ得るようなスイッチ又はソケット用（及びソケット内にある場合はプラグ用）の保護カバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
家庭、オフィス、及び他の建物内に用いられる現今の電気システムでは、電気は、建物内の種々の地点に配線することにより送電され、この種々の地点には、フェースプレートを備えた電気ソケットがあり、このフェースプレートに、電源を用いて給電すべき機器を差し込むことができる。かかるソケットは、ソケットに差し込んだ機器への電力供給を、機器を外さずに制御することができるように、スイッチ式でなくともスイッチ式であってもよい。さらに、現今の建物には、電話機、テレビ、及びコンピュータ用の通信経路を提供する技術的に同様のシステムがある。
【０００３】
ソケットのそれぞれは通常、壁内又は壁面の空隙内に埋め込まれている凹状ソケットボックスに取付け可能な、端子穴付き（apertured terminal-carrying）ソケットフェースプレートを有する形式のものである。穴はソケットの端子に達しており、フェースプレートの背面に設けられているため、ソケットボックスの内側では邪魔とならず、また、ソケットがそれ用に設計されているプラグの接触ピンと合うような形状及びサイズとなっている。
【０００４】
特に電力回路において一般的に見られる別の形式のソケットは、「拡張ソケット」であり、拡張ソケットは、一群の２つ以上の個々のソケットが、ボックス状キャリヤ（box-like carrier）内に配置され、１本のリード線により、単一の壁取付けソケットに差し込むプラグに接続される（このように、かかる単一の壁ソケットは、当然のごとく、複数のソケットに「変換される」ことができる）。かかる拡張ソケット機構（device）は通常、適当な複数の、端子穴付きソケットプレートが、ソケットボックスに取り付けられている。したがって、原理上、拡張ソケットは壁取付けソケットとほとんど異ならない。
【０００５】
ソケット又はプラグ（そのソケット内の適所にある場合）を覆うカバーを設けることが望ましいであろう多くの理由がある。１つの理由は、空いているソケットは幼児にとって抗し難い魅力を起こさせると思われ、幼児が、自分の指、玩具、又はそばにある細長い物体（例えば編み針又はスクリュードライバ）をソケットのプラグピン穴に突っ込もうとするからである。かかる好奇心による行為（investigative skills）を電気ソケットに行う場合、辛抱強く創意に富んだ幼児であれば成功するかもしれないが、悲惨なことに、そのような成功の報いとしてほとんど多くの場合は感電死する。
【０００６】
別の理由は、最新の機器が、（プラグに）差し込まれたままにされ、始終接続されているように設計されているからであり、これにあたるのものとして、一方では冷蔵庫、テレビ（及びビデオレコーダ）及びファクシミリ機、他方ではコンピュータ（及びそのネットワーク）、及び救命サポートシステムがあり、場合によっては、（例えば、掃除機のプラグを差し込むソケットを探している清掃者により）デバイスの接続が断たれるか、プラグを抜かれるか、又は電源が切られる場合にちょっとした禍事となるおそれがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
問題となるのは常に、好奇心旺盛な幼児又は不注意な清掃者からスイッチ、ソケット、又はプラグを効果的にしっかり隠蔽するとともに、使用許可されている者がプラグ、又はソケット及びそのスイッチにアクセスするために取り外すことが比較的容易でもあるカバーを実現する方法である。
【０００８】
空いているソケットに対する一解決策は、幼児の指により容易に把持することができない浅いヘッドを有する模造プラグを空いているソケットに挿入することである。かかる解決策は、使用中のソケットがスイッチを切られることを防止する、又はソケットからプラグが抜かれるという第２の問題に対処していない。この問題に対処するために、プラグへのアクセスを防止するようにプラグ付きソケットを覆って固定されることができるボックス状カバーが知られている。しかしながら、これらのカバーはいずれも特に好都合ではなく、場合によっては逆効果となる。
【０００９】
本発明の目的は、より単純で使用がより容易であると同時に、必要とされている確実な保護を与えるカバーを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
したがって、本発明によれば、開位置及び閉位置間を移動可能なカバーパネルを備えた一体形（組込み）カバーを有するソケット（又はスイッチ）が提供される。
【００１１】
本発明は、プラグ及び／又はスイッチ用のピン差込穴（pin receiving apertures）が設けられたフェースプレートの前面を隠蔽することが望ましい場合（例えば、機器が不注意にスイッチを切られるのを防止するために）がある、プラグ用のピン差込穴を有するソケットに適用される。
【００１２】
本発明により、既存の非保護ソケット（又はスイッチ）、すなわちピン差込穴及び／又は内部に差し込まれたプラグへのアクセスが自由であるソケットを、一体形カバーを備えた保護ソケットに代えることで、ピン差込穴及び／又は内部に差し込まれたプラグへのアクセスを、カバーパネルを閉位置に固定することにより制限するようにすることができる。本発明によるかかる保護ソケットは、新築に用いることもでき、又は既存の電気回路を拡張する場合に用いることもできる。
【００１３】
いくつかの実施形態では、ソケット（又はスイッチ）は、フェースプレートと、フェースプレートの表面を隠蔽する閉位置及びその表面へのアクセスを可能にする開位置間を移動するようにカバーパネルを取り付ける一体形手段とを備える。
【００１４】
ソケットプレートは、壁取付け（凹所型又は面固定）又は自立型（拡張リード線)とすることができる取付けボックスに着脱自在に取り付けられ得る。
【００１５】
カバーパネルを取り付ける一体形手段は、例えば成形によりソケットと一体形成されてもよく、又は、別個に形成され、接着剤又は取り外しできない締結具によりソケットに本固定されてもよい。
【００１６】
好適な構成では、カバーは、フェースプレートと一体形のフレームを有し、カバーパネルは、フェースプレート（及び任意のプラグ又はスイッチ）を完全に覆うとともに閉じ込める閉位置及びフェースプレート（及び任意のプラグ又はスイッチ）へのアクセスを可能にする開位置間を移動可能にフレームに対し取り付けられる。フレームは、フェースプレートの周縁に延び得る。
【００１７】
好ましくは、カバーパネルを閉じた状態に保持するラッチ手段が設けられ、アクチュエータ手段により、カバーパネルを解放することができるようになる。ラッチ手段は、カバーパネルが閉位置へ移動するとカバーパネルを自動的に固定するように自己ラッチ式であることが好ましい。
【００１８】
好ましくは、カバーパネルは、解放されると開位置へ移動することができるようにカバーパネルを開位置へ付勢する付勢力に抗して閉位置に移動可能である。
【００１９】
本発明の一体形（組込み）カバーは、スイッチ及びソケット（及びソケット内に取り付けられているプラグ）を保護するためのものである。簡潔にするため、以下では、用語「ソケット」は、考えられ得る場合及び文脈上許容できる場合、プラグを動作可能に挿入されることができる、電話機、テレビ、コンピュータ、又は電気ソケット等の実際のソケット、及びスイッチ（夜間蓄電ヒータシステム等の特定のいくつかの電気システムには、スイッチ式ソケットと物理的によく似ているがソケット部を有さないスイッチを用いることが一般的である）の双方を意味するために用いられる。特定の言及がスイッチに必要な場合には、明確に言及を行う。
【００２０】
保護すべきソケットは、ヨーロッパ大陸及びロシアのほとんどで用いられている丸ピン２穴形状ソケット（2-round-pin recessed devices）から、平ピン２穴形状ソケット（2-flat-strip）（米国）、現今の英国「三方型（triangle）」平ピン３穴形状ソケット（ＵＫ「triangle`3-square-pin」）、三方型丸ピン３穴形状ソケット（triangle 3-round-pin）（インド）、丸ピン１列３穴形状ソケット（3-in-a-line-round-pin）（イタリア）、及び三方型平ピン２穴丸ピン１穴形状ソケット（triangle 2-strip-one-round ）（日本）、アルゼンチン、オーストラリア、及び中国で使用されている三方型傾斜平ピン３穴形状ソケット（（proud triangle 3-angled-strip-pin sockets）まで、世界中で用いられている設計のほとんどいずれのものとすることもできる。
【００２１】
かかる既知のソケットシステムはすべて、フェースプレートを保持する形式のものであり、フェースプレートは、フェースプレートを貫通して取付けボックスの周付近のねじ穴に貫入するねじにより取り付けられ、よって、本発明のカバーを設けることができるが、ソケットフェースプレート自体であるかのように、カバーはもっぱら外見上、視覚的に同様とすることができる。
【００２２】
本発明は、ソケット用の一体形カバー、すなわち、適所にある場合、指又は他の物体がソケットの端子穴に突っ込まれることが防止され得るとともに、ソケット内のプラグがソケットから抜かれることを防止するカバーを提供する。以下により詳細に説明するように、カバーはロック可能であり、すなわち、カバーが閉じられて適所に保持されている場合、カバーを開けるに先立ちロック解除するのにキー又はキー状機構等のアクチュエータを必要とする。
【００２３】
本発明の一体形カバーを備えたソケットは、ソケット取付けボックス（通常、かかるボックスは、壁の凹所となっているとともに壁の空隙内に埋め込まれている）に着脱自在に取付け可能なソケットプレート（別称は前面又はフェースプレート）内にピン差込穴を有することで、該穴が、フェースプレートの背面、したがってボックスの内側に配置されたソケットの端子に達するようになっている。フェースプレートを貫通してボックスの周付近のねじ穴に貫入するいくつかのねじ付きボルト（通常は２本）を用いて、フェースプレートをボックスに嵌めて保持することが慣例である。
【００２４】
ソケットは多くの場合、対になっている、すなわち２倍長ソケットプレート（それに合ったソケットボックスを有する）内に並んで設けられた２セットのプラグピン穴となっている。実際、場合によっては、ソケットはトリプルソケット（又はそれ以上！）にさえもなり得る。本発明の一体形（組込み）カバーを備えたソケットは、底面がボックス収容フレームに合ったサイズとなっていることにより、且つ、プラグピン穴セット及びそのプラグピン穴セットに挿入される任意のプラグ又はジャックをすべて覆うように延びるカバーパネルを有することにより、これに対応する。
【００２５】
一体形（組込み）カバーを備えたソケット（又はスイッチ）は、ソケット取付けボックスに（又は壁に）取付け可能な（すなわち、ボックス／壁面に当接及び接触する）フレームを有することで、或る物体がソケットに突っ込まれる可能性がある著しい空隙がない状態にしておくようにする。フレームは、好ましくはソケットプレートの周縁に延び、カバーパネルは、好都合には、形状及びサイズがソケットプレートと合っており、閉位置にある場合に内部にプラグ（単数又は複数）を差し込むことができるようにするのにちょうど十分な大きさとなっている。
【００２６】
一体形（組込み）カバーを備えたソケットがプラグ支承ソケットである場合、プラグのフレックス、リード線、又はコードをプラグ及びソケット（コンセント）から延ばすことができる何らかの手段が設けられ得る。これは、最も好都合には、使用の際に、ソケットのうち、ソケット内のプラグのリード線が突出する側にあるフレームの縁に、適したスロットを設けることにより達成される（この縁は通常、英国のソケット及びプラグ設計の場合は下縁であり、又は、ヨーロッパ、アジア、及びアメリカで用いられるソケット設計の多くの場合は中央にあるが、ソケットはいかようにも設置することができることは明らかである！）。スロットは、単にリード線を収容するのに十分な幅とすることができるか、又はフレームの側部の全幅とすることができる（そのため、フレームは、矩形形状のフェースプレートを用いる場合は４方枠ではなく３方枠となる）。
【００２７】
本発明の一変形形態は、自立型拡張ソケットを用いての使用に見ることができる。この構成では、フェースプレート及び一体形（組込み）カバーは、ベースプレートに取着することができ、これらの拡張ソケットは、ベースプレートに組み込まれる以下の構成部材、すなわち、電気プラグ用の１つ又は複数のアウトレット（ピン差込穴）、同軸ケーブルジャケット用の１つ又は複数のアウトレット、及び電話機、ファクシミリ機、又はモデムプラグ用の１つ又は複数のアウトレット、のうちいくつか又はすべてを含むことができる。拡張ユニットは、接続源に嵌められるとともにその接続源から電力又はデータを引き出すのに適したプラグを用いて、電気ケーブル又はデータケーブルを介して電源又はデータソースに接続されることができる。
【００２８】
理解されるように、本発明の一体形（組込み）カバーを備えたソケットは、従来の端子穴付きソケットプレート（別称は前面又はソケットフェースプレート）に代わることができる、すなわち、かかる拡張リード線のベースプレート上に着脱自在に取付け可能である。カバー（単数又は複数）は、上述した機能性をすべて依然として提供するように拡張ユニットの任意の部分に固着されることができ、且つ、ユニットのアウトレットの任意の部分又はすべてをカバーで十分に覆ってアクセス不可能にさせることができる閉位置に固定されるか、又は、露呈させることで使用のためにユニットのアウトレットにアクセス可能にさせることができる。
【００２９】
カバーパネルは、フレームにヒンジ固定され、ソケット及びその内部の任意のプラグを完全に覆うとともに閉じ込める閉位置及びフレームから外れることでソケット及びその内部の任意のプラグへのアクセスを可能にする開位置間を枢動可能であり得る。代替的に、カバーパネルは、平行溝すなわちランナ（列によく似たものからトラックまで）に挟み込まれることによってフレームに摺動可能に固定されることにより、同じ機能を達成することができる。概念上、カバーパネルは、任意の形状及びサイズを有することができるが、最も好ましくは、フェースプレートフレームと同じように、併用されるソケットに合ったものである。したがって、カバーパネルは、概ね矩形、すなわち正方形又は長方形となる。
【００３０】
カバーパネルがフレームに嵌まる側（すなわち、たいていの場合では、パネルのヒンジ又はランナが位置する側）には、フレーム付きフェースプレートとパネルの実際の接触面を覆うには、したがってそれら接触面を隠蔽するには十分に突出した、低く起立した周壁がある。これにより、好奇心旺盛な幼児の手により、その指又は何らかの他の工具をパネル及びフェースプレート間のソケットに突っ込むことが困難になる。
【００３１】
カバーパネル（概してカバー状）は、好都合な従来の材料、典型的にはプラスチック、例えばポリエチレン若しくはポリプロピレン、又はガラス強化ポリカーボネートから成ることができる。しかしながら、最も好ましくは、少なくとも、ソケットのスイッチの上に重なる領域の場合では、カバーは、透明材料、例えばＰｅｒｓｐｅｘから成り、初めにカバーを開く必要なく、スイッチの状態が容易に見えることができるようになっている。
【００３２】
本発明のいずれの実施形態も、カバーフレーム及びカバーパネルの双方がシーリングガスケット（好ましくは、ゴム又は何らかの同様の可撓性絶縁材料から成る適当な形状の「リング」）を伴っている（が結合されている）場合、フレームが嵌まったときにフレームの背面プレートとこの背面プレートが嵌まる壁との間に効果的なシールがあるようになっており、且つ、カバーパネルが閉じられたときに、フレームの表面をかなりしっかりシールすることで、湯気（steam）、水、好奇心旺盛な幼児の指、又はその他のこぼれた液体、及び蒸気がプラグに入らないようにすることを（フレームの境界壁により）助けるようになっていることが好都合である。ガスケットは、フレーム及びパネルのいずれかの内部又は上に取り付けることができるが、フレームの内部への取付けが好ましい。
【００３３】
同様に、フェースプレートフレーム及び壁がシーリングガスケット（好ましくは、ゴム又は何らかの同様の可撓性絶縁材料から成る適当な形状の「リング」）を伴っている場合、ねじを締結することによりフレームをソケット取付けボックスに取り付けたときに、壁とフレームの表面との間に効果的なシールが形成されることで、詮索的に用いられる工具、湯気、蒸気、及び／又はこぼれた液体が壁とフレームとの間の空隙に入らないようにすることを（フレームの境界壁により）助けるようになっていることが好都合である。ガスケットは、フェースプレート又はフレームの裏側に成形された溝に取り付けられることができるが、フェースプレートの裏側に成形された溝への取付けが好ましい。
【００３４】
カバーパネルのヒンジ枢動は、任意の従来の方法で、例えば、実際に別個のヒンジを用いて、又は、単にパネルをフレームの一体形部分にするが、ただしカバーパネルをフレームに対し前後に曲げる（すなわちヒンジ式に動かす）ことを可能にする材料から成る何らかの薄い可撓性ウェブによりフレームに接合することで、達成することができる。
【００３５】
ヒンジ接続により、カバーラッチが保持部材から解除されたときに、カバーパネルが内部に収容しているプラグ又はソケットへの容易なアクセスを可能にするほど大きく都合よく開くことができないように構成され得る。しかしながら、好適な一方法は、パネル及びフレームのうち一方の対応するピボット穴に差し込まれる、パネル及びフレームのうち他方のピボットピンによりカバーパネルを取り付けることである。かかるヒンジ取付けは多くの場合、冷蔵庫及びマイクロウェーブオーブンの扉に利用されている。
【００３６】
カバーパネルは、周縁に沿った適当などこにでもヒンジ接続され得る。矩形カバーパネルは、その側部のいずれにもヒンジ接続されることができ、また、好都合には、その（使用の際）垂直側部の１つにヒンジ接続されてもよい。プラグ及びケーブルがソケットの下部ではなく中央から延びる大陸仕様ソケット及びプラグ構成とともに使用するために本発明を用いる場合、中央から外向きに開いて閉位置にあるカバーパネル（複数可）にケーブル又はリード線を通すことが可能である一対のカバーパネルが用いられ得る。英国プラグ及びソケット構成の場合は特に、当然のことながら、その（使用の際）頂縁にそってヒンジ接続する際にある程度有利であり、それにより、プラグのリード線から離れて上向きに開くようになっている（このため、プラグの挿抜が容易となる）。
【００３７】
ヒンジ枢動は、好ましくは、カバーパネルをばね（単数又は複数）の力に抗して押し閉じ（pushed shut）ねばならないように開口方向にばね付勢され、パネルが解放されると自動的にばねを開く。
【００３８】
カバーパネルは、ソケット内にプラグがある状態で閉じることができなければならない場合、好ましくは、ソケットプレートから十分に離れて掛止するか、又は、閉じられたときにカバーパネルの背後にプラグのための余地を提供するような形状になっている。フレームの奥行きが十分である場合、フレームは、壁／ソケットボックスからプラグの奥行きよりも長く延びることができ、カバーパネルは、壁から離れたフレームの面に取り付けられることで、閉じられたときであってもその背後にプラグのための余地を残す。
【００３９】
しかしながら、幾分幅が狭く、かさ高の少ないフレームが好適であり、その場合、カバーパネルは、プラグのための余地を残すように、例えば外側に膨出した形状であることが好ましい。任意の適した形状として、例えば正方形ボックス形状を用いることができるが、美学的に、中央のドーム状部分がプラグを収容するのに十分な幅及び深さをしたパネルを提供することが好ましい。前述したように、覆うべきソケット／プラグがダブル（又はさらに大きな）ソケットである場合、パネルの成形部分は、プラグピン穴すべてを覆うように十分に延びたシングルバルジ（single bulge：単一の膨出）であってもよく、より好ましくは、プラグピン穴の各セットにつき１つずつ、いくつかの別個のバルジを有してもよい。
【００４０】
カバーパネルは、必要な又は所望の場合（例えば壊れた場合）には取り外して交換することができるように、又は、おそらくはもっぱら異なる配色に合わせることができるように設計され得る。カバーパネルの材料が何であろうとも（典型的にはポリエチレン又はポリプロピレン等のプラスチック）、比較的単純に交換を行う好都合な一方法は、カバーパネルをフレームから解放するために、軽く叩いて（タッピングして）ヒンジナックルから外すことにより取り外されることができるヒンジピンでカバーパネルを固定することである。次に、交換パネルを、フレーム及びカバーパネルの双方に見られる対応するヒンジナックルに位置合わせさせ、且つ、ヒンジピンを軽く叩いてナックルに入れ込むことにより固定することができる。
【００４１】
本発明の一体形（組込み）カバーを備えたソケットは、カバーパネルを閉じた状態に保持するラッチ手段を有する。ラッチ手段は、任意の適した形態をとることができ、例えば、カバーパネル及びフレームのうち一方にあるリテーナ部と係合する、カバーパネル及びフレームのうち他方にある爪部であり得る。一方の部分は、フレーム上又はフレーム内の他方の部分と係合するカバーパネルの縁（好都合には、ヒンジカバーパネルの場合では、ヒンジ縁と反対部分にある）上にあってもよく、又はその縁に隣接していてもよい。
【００４２】
ラッチ手段の好適な一形態は、回り止めと、嵌合するノッチ付き、歯付き、又はヘッド付きピンとの組み合わせであり、このピンの縁は、カバーパネルの内表面から突出し、フレームの穴に入り、フレームの背後には回り止めがあり、回り止めが引っ込んでピンが解放されるまでピンが戻ることを防止する。
【００４３】
別の好適な形態では、同じく、ピン／回り止め構成と同様のものが用いられるが、それとは反対に、パネルから突出しているのは、フレームの上／フレームの内側の回り止めと係合する掛止（seared）ピンであり、このピンは、その歯止め（sear）が回り止めから外れてパネルを開かせるまで（自然な弾力に抗して）一方の側に物理的に押されることによってのみ係合解除されることができる。
【００４４】
本発明の一体形（組込み）カバーを備えたソケットはまた、好ましくは、カバーパネルが閉位置にある場合に許可されていない開放に抗してカバーパネルを固定することを可能にするラッチ手段を解除するキー操作式手段を有する。キー操作式手段は、任意の好都合な形態をとり得る、固定性を高めるロック手段であって、例えばほぞ穴式（mortice-type）のロック、又は番号付き組み合わせロックでさえもある、ロック手段も含み得る。このロックは電磁性であってもよく、その場合は、ロック及び開放機能を作動させるよう、少なくとも２つの適した電荷磁石を使用する必要がある。
【００４５】
しかしながら、ロック手段は、ラッチ手段と組み合わせられ、また、この組合わせは、回り止めを引っ込めることでピンを解放するか、又はピンを押して回り止めから外すことで、カバーを開かせるようにするキー操作を用いたピン及び回り止めラッチ（直前に述べた）であることが特に好ましい。キーは、ほぞ穴式のキーとすることができ、そのキービットは、（例えば）ボルト状回り止めと動作可能に係合する。しかしながら、さらに好ましくは、本発明の一体形（組込み）カバーと併用するために、製造及び使用の状況に応じて、いくつかの幾分異なる形式のロック構成を可能にする設計を有することが特に有利である。
【００４６】
かかる一形式（すなわち掛止ピン／固定回り止め形態）には、単に単一のピン／回り止め構成ではなく、押圧することで同時に両方の掛止ピンを押し分けるようにすることができるダブルロッド状ドライバを必要とする離隔したダブルピン／回り止め構成がある（これにより、好奇心旺盛な幼児が編み針でカバーが開くまでカバーをいじることができる可能性が少なくなる！）。この構成には、二叉キーが必要とされ、このキーの離隔した叉自体はダブルロッド状ドライバであり、ピンと位置合わせされた対応する離隔したキー穴開口から同時に挿入される必要がある。
【００４７】
さらに、幼児が不正に扱うことが困難になるようにするために、キー穴開口は内側にはばね付勢シャッタを有することができ、このシャッタが先にキー２つの叉（又は、好ましくは、このための第３の（中央の）叉）により押し分けられねばならず、その後で、叉がさらに奥に達して、カバーパネルを「ロック解除する」構成となる。また、さらに十分な固定を与えるために、掛止解除ピン及びキー穴開口間の所定位置には、穿孔ディスクが回る組合せロック機構（lock device:錠止機構）があることができ、そのため、カバーをロック解除するには、組合せディスク開口をキー穴開口と位置合わせさせる必要があり、それにより、キーの叉を通すことが可能となる。
【００４８】
別の形式では、保持部材すなわち突出歯付き回り止めは、「可撓性アーム」の先端に位置し、ロック筒の平面内のソケット又はベースプレートに取り付けられており、カバーパネルが閉じた際に、アームの先端がカバーパネルの裏側に取り付けられた嵌合歯付き回り止めすなわち保持部材と係合するように位置決めされる。カバーパネルが閉位置にある場合、歯付き回り止めはカバーパネルの保持部材と完全に係合し、カバーパネルのヒンジ点にあるねじりばねの張力に抗してカバーパネルを閉位置に効果的に保持する。
【００４９】
カバーを開くには、所定形状のキーをキー筒に挿入する。ロック機構はキーにより、ヒンジが沿って変位する縁以外の縁のどこにでも配されるロック穴を介してアクセスされる。以下の説明のため、突出回り止めはアーム上に位置し、保持部材はカバーの裏側に位置する。
【００５０】
回り止めを保持部材から解放するには、アームを保持部材から離す、すなわち離して「屈曲させる」。これは、キーの捻回（twisting motion）により達成されることができ、それにより、キーがロック状態になるように回されたときに、捻回キーブレードの周縁がアームの湾曲部に且つその湾曲部を越えて延びて、「可撓性」アーム及びその歯付き回り止めを保持部材から離すようにする。カバーパネルは、ヒンジに沿って取り付けられたねじりばねによる張力により開く。
【００５１】
キーが抜かれると、「可撓性」アームが元の位置に戻るため、カバーパネルが次に閉じるときに保持鉤（clasp）が再びカバーパネルの回り止めと係合することが可能となる。アームの抵抗強度及び移動範囲（extent）は、アームの形状及び製造の際に用いられる材料の選択の双方によって決まる。アームが薄いほど、且つ、アームを製造するのに用いる材料の弾性が高いほど、移動に対する抵抗が低く、且つ、移動のばね作用が高くなる。最も好都合には、アームは垂直軸に沿って２つの等しい部分に分かれた大文字「Ｕ」の適当な形状をとることができる。突出回り止めは、長いほうの縁の先端に位置することになる。
【００５２】
この形式の作用を機能させるために、アームは、自体が曲がることを可能にするが、移動又は湾曲が繰り返されるにもかかわらず、元の形状及び位置の記憶を正確に維持することができるような特性を有する材料から製造されることができる。かかる材料としては、鋼又はアルミニウムが挙げられるが、好ましくは、アセタル（ポリオキシメチレン）等のポリマー及び／又はＤｅｌｒｉｎ(ホルムアルデヒドとアセテートを重合することにより形成される)又はＣｅｌｃｏｎ（トリオキシンと環式基（cyclic）を重合することにより形成される）等の他の熱可塑性プラスチックを用いることができる。
【００５３】
好ましくは、ロック機構は、最大３３度までのキーの回転により回り止めを開放することを可能にする。これにより、回転の際に、キーフォブ及びユーザによる手動式キーは双方とも壁の妨げを受けないことが確実となる。
【００５４】
単一のラッチ又はロック点には、この機構で十分である。この特定の設計により提供される利点は以下の通りである；可動部品がないことにより製造が単純であり、製造コストが低いこと、余分な部品（ベースプレート又はカバー成形品とは別である）を２つだけ使用することで組み立てが迅速であること（アームをベースプレートに固定するのはセルフタッピンねじである）、固有のキー筒を展開するロック機構が、他のキー、スクリュードライバ等の日用品で容易に「ピックされ」ないこと、及びキー操作は最大回転が３３度しか必要でないこと。
【００５５】
別の実施形態では、ロック作用は、ベースプレートのフレームから延びたばね付勢された歯付き回り止めの組合せを展開することによって達成されることができ、ばね付勢カバーの裏側から延びた保持部材（又はプレート）内の嵌合サイズとなっている開口と係合する。保持ピンは、ロック領域に位置する回転ヒンジ軸から突出し、ばね付きピンを用いてベースプレートに取り付けられ、よく似た輪軸（axle）をホイールに取り付けることができる。
【００５６】
この設計は、キーの捻回作用を用いるために、また、回転軸に加えられるばね付勢された張力を用いることにより開くのに必要とされる力を制御するのに望ましい環境において最もよく展開され、それにより、カバーをロック解除するのに輪軸に必要な逆回転の制御が適したキーにより制御される。
【００５７】
ロック機構はＴ字形輪軸の外観をとる。水平軸は、回転ヒンジとしての役割を果たし、一方の端がロックシャフトの入口でベースプレートの外周壁の内側に垂直な角度で取り付けられ、他方の端がばね付きピンを用いて内周に取り付けられるとともに固定される。垂直軸は、先端に歯付き回り止めを有する保持シャフトピンから構成される。
【００５８】
回り止めのヘッドは、任意の形状とすることができるが、最も好都合には、垂直方向に沿って等しく半分になるように接合される楕円カムの外観を与えるような形状となっている。カバーが閉じる際、移動角度により、保持部材が鉤のカム形状ヘッドの湾曲面と係合する。保持プレートの力により、シャフトピンが押し戻されて輪軸を中心に逆回転され、カムの角度平面が保持プレートの開口と係合するまでカムヘッドが保持プレートの前面に沿って摺動され、それにより、カムが保持プレートと完全に係合して、保持プレートを留め、カバーを閉じた状態にし、許可されていない挿入に抗してロックされる。
【００５９】
保持プレートは、キーがばね付勢とは逆の方向に回るように輪軸ヒンジと係合するような形状になっているキーを用いることによりカバーパネルを開かせるように開放され、それにより、シャフトピン及び鉤が、後方に、カバー保持プレートから離れて傾斜し、係合から外れることで、カバーパネルを開いた状態にさせる。
【００６０】
前述した他のロック機構において説明したカバー脚ピンと外見上同様であるが、単一のピン軸首の幅はかなり広く、保持鉤の奥行きはより深い。保持プレートの開口と係合する、鉤のより大きな表面領域は、強制開放に抗するよう、より大きな固定及び剛性をロックカバーに与えるように設計される。
【００６１】
この設計の特定の一利点は単純性であり、この単純性により、キー及び回転軸がそれぞれ、ロックがソケットカバーの特定型式に固有であるような形状になっており、そのため、必要とされる環境における固定が著しく高められる。ユーザの選好に応じて、キー又は輪軸のいずれかを、「雄型」又は「雌型」とすることができる。雄型輪軸には雌型キーが伴い、その逆の場合もある。
【００６２】
別の利点は、通常の金属筒及びキー構成に比して、ロック機構を達成するのに必要とされる種々の部品の数が減ることである。単一の成形部分は、歯付き回り止め及び回転軸を有するシャフトピンを備える。輪軸ばねは、輪軸に取り付けられる従来の金属ねじりばねとすることができるか、又は輪軸金型全体の延長部とすることができる。
【００６３】
上述の「可撓性」アームロックにおいて説明した特性と同様の可撓性及び記憶特性を有するポリマーを用いることにより、輪軸は、歯付き回り止めとは反対側のシャフトピンの下部から延びる「ばね付き尾部」を有することができる。ばね付き尾部は、金属輪軸ばねと同様の機能を与える。全体として、製造コストがあまりかからないとともに作動型式なるように組み立て可能な、部品数の少ない設計により、より単純でより確実な作動を提供する。
【００６４】
すべての場合において、かかるロック部は、カバーパネルのいかなる「側面」、すなわち上面、下面、又は左面又は右面からのアクセスに応じるよう配置することができ、その部品はフレーム内に取り付けられ、キーの叉用の穴はフレームの側部表面にあり、本質的に前からは見えない。キー穴及び／又は任意の番号を付された組合せロック部は、最も好ましくは、蓄光塗料で輪郭を縁取られることで、暗闇の中で浮かび上がるようになっており、フレームが特に薄い場合、穴及び内部部品に傾斜をつけて、ソケットが取り付けられる壁の方に傾斜した方向にキーが挿入されることができるようにする必要があり得る。
【００６５】
好適な構成では、カバーパネルをフレームにラッチするために少なくとも２つのラッチが設けられ、第１のラッチの係合及び係合解除は、第２のラッチの方向とは異なる方向で行われる。この構成では、ラッチの係合又は係合解除は順次に起こり、閉じる際は、双方のラッチが解除されてからカバーパネルを開位置に自由に移動させることができる。かかる構成は、特に子供によるカバーパネルの予期せぬ又は許可されていない解放に抗してさらなる固定を与える（子供は一方のラッチを解除することができるが、他方のラッチを解除することはできないため、カバーパネルを開くことができない）。
【００６６】
ラッチの一方はキー操作式とすることができ、他方のラッチは、カバーパネルの、フレームに相対した移動により作動可能である。例えば、カバーパネルがフレームにヒンジ接続される場合、パネル及びフレームのうち一方に取り付けられてパネル及びフレームのうち他方と係合する第１の回り止めであって、キー操作式手段により解除可能な第１の回り止めを備える第１のキー操作式ラッチ、及びパネル及びフレームのうち一方に取り付けられてパネル及びフレームのうち他方と係合する第２の回り止めとを備える第２のラッチがあり得り、第２の回り止めの係合及び係合解除は、ヒンジ軸にほぼ平行な方向へのパネル及びフレームの相対移動によるものであり、パネルは、開位置へ、フレームに相対してヒンジ軸にほぼ平行な方向に付勢される。
【００６７】
好ましくは、第１のラッチがラッチ状態にある場合にヒンジ軸にほぼ平行な方向へのパネル及びフレームの相対移動を防止するために遮断手段を設けることができる。このように、カバーパネルは、第１のラッチが係合しているときには第２のラッチを解除するように移動することができない。この構成の場合、カバーパネルは、弾性付勢下で第１のラッチを解除する際にわずかに開いて遮断手段を外し、ヒンジ軸に平行なカバーパネルの相対移動により第２のラッチを解除させ、ヒンジ軸を中心にカバーパネルを開位置に自由に回動させるようにすることができる。
【００６８】
第２のラッチは、フレームの周縁に離間した１つ又は複数のラッチ点を含むことで、カバーパネルが閉位置のフレームから離されて持ち上げられる（こじあけられる）ことを防止するようになっている。
【００６９】
上述したラッチ機構は、本発明による一体形（組込み）カバーを備えたソケット、及び既存のソケット（又はスイッチ）に嵌められることができる形式の着脱自在なカバーに用いられて、許可されていない使用に対する保護をソケットに与えるようになっている。かかる着脱自在なカバーは、本発明者らの以前の英国特許第２３６６４５７号において記載されている形式のものとすることができる。
【００７０】
したがって、本発明の別の態様によれば、フレームに相対して第１の位置及び第２の位置間を移動可能なパネル用のラッチ／ロックシステムであって、パネルを第１の位置にあるフレームにラッチする少なくとも２つのラッチを備え、第１のラッチの係合及び係合解除は、第２のラッチの係合及び係合解除とは異なる方向で行われる、ラッチ／ロックシステムが提供される。
【００７１】
パネルは、開位置及び閉位置間を移動可能なカバーパネルとすることができ、ラッチは、カバーパネルを閉位置に固定するように動作可能である。このような構成が好ましいが必要不可欠ではなく、本発明は他の構成にも用いることができる。
【００７２】
フレームは、ソケット（又はスイッチ）の一体形（組込み）部分とすることができ、ソケット（又はスイッチ）のフェースプレートへのアクセスを可能にする開位置、及びフェースプレートの前面を覆ってソケット（又はスイッチ）のプラグピン差込穴（及びかかる穴に差し込まれている場合にはプラグ）へのアクセスを防止する閉位置間を移動可能である。
【００７３】
代替的に、フレームは、ソケット（又はスイッチ）とは別個であり、ソケット（又はスイッチ）のフェースプレートの後にフレームの一部を配置させることによって固定されて、フェースプレートが取付けボックス、例えば壁取付けボックス又は自立型取付けボックスに固定されたときにフレームが所定位置に保持されるとともに、パネルが、ソケット（又はスイッチ）のフェースプレートへのアクセスを可能にする開位置、及びフェースプレートの前面を覆ってソケット（又はスイッチ）のプラグピン差込穴（及びかかる穴に差し込まれている場合にはプラグ）へのアクセスを防止する閉位置間を移動可能であるようになっている。
【００７４】
パネルは、開位置及び閉位置間をヒンジ枢動又は摺動するように取り付けられ得る。好ましくは、ラッチは、カバーパネルが、必要とされるキー等のいかなる付加的手段も用いずに、閉位置に移動したときに自動的に固定されるように、自己ラッチしたままである。これにより、ユーザの操作が簡単となる。
【００７５】
いくつかの実施形態では、パネルは、開位置及び閉位置間をヒンジ軸を中心にヒンジ式に枢動するように取り付けられ、第１のラッチの係合解除により、パネル及びフレームが相対横方向移動され、その後、第２のラッチが解除される。したがって、さらなるラッチ機構は必要とされない。
【００７６】
このような構成の場合、第１のラッチは、パネル及びフレームのうち一方に取り付けられてパネル及びフレームのうち他方と係合する第１の回り止めであって、キー操作式手段により解除可能な第１の回り止めを備えていてもよく、第２のラッチは、パネル及びフレームのうち一方に取り付けられてパネル及びフレームのうち他方と係合する第２の回り止めを備えていてもよく、第２の回り止めの係合及び係合解除は、ヒンジ軸にほぼ平行な方向へのパネル及びフレームの相対移動によるものである。
【００７７】
パネルは、開位置へ、フレームに相対してヒンジ軸にほぼ平行な方向に付勢されて、閉位置での第２のラッチの係合を維持するようにすることが好ましい。このように、パネルは、第２のラッチを解除するとともにパネルを開位置に移動させる付勢に打ち勝つように、第１のラッチの解除時にヒンジ軸に平行に移動せねばならない。
【００７８】
いくつかの実施形態は、第１のラッチがそのラッチ状態にある場合、第２のラッチを解除するためのヒンジ軸にほぼ平行な方向へのパネル及びフレームの相対移動を防止する遮断手段を備える。このように、カバーパネルは、第１のラッチが係合しているときに第２のラッチを解除するように移動することができない。
【００７９】
この構成の場合では、カバーパネルは、弾性付勢下で第１のラッチを解除する際にわずかに開いて遮断手段を外し、ヒンジ軸に平行なカバーパネルの相対移動により第２のラッチを解除させ、ヒンジ軸を中心にカバーパネルを開位置に自由に回動させるようにすることができる。
【００８０】
第１のラッチは、ノッチ又はボアに係合する掛止鉤の形態の弾性回り止めを備え得る。代替的に、鉤すなわち回り止めは、弾性突出部材内のノッチ又はボアと係合し得る。第１のラッチを解除するのに必要とされるキーの形式は、多数の異なる形態とすることができる第１のラッチの形態によって決まる。
【００８１】
第２のラッチは、カバーパネル上に最も典型的に取り付けられる単一の回り止めを備えることができ、この回り止めは単一のラッチ点を閉位置に設けるよう、フレーム上の特定の保持部材と係合することができるか、又はフレーム内のノッチと単に係合することができる。
【００８２】
さらに好ましくは、第２のラッチは、複数のラッチ点を設けるよう、カバーパネルの周縁に位置する対応する保持部材を備える複数の回り止めを備える。これらのラッチ点の保持部材は、好ましくは、カバーパネル自体の一部として成形され、カバーパネルが閉じられる際、ベースフレームの周縁成形部の周りの対応する位置に成形される穴と直接係合し、円形の半径縁を有する保持部材が個々の開口（同じく円形の半径縁を有する）内に摺動し、カバーパネルが閉位置にラッチされるとしっかり保持される。保持部材（例えばラグ（lug：突起））及び穴には、可動部分がない。
【００８３】
カバーパネルを解放するために、保持部材がベース−フレームの穴の内側から完全に係合解除することを可能にするのに十分に、ヒンジ軸を中心とし、且つそれに平行な移動平面に沿ってカバーパネル及び／又はベースフレームを変位させる必要がある。このことは、多数の異なる方法で達成されることができる。
【００８４】
好適な方法は、カバーパネルのヒンジ機構に取り付けられる圧縮ばねを展開する。ばねは、２つの異なる機能を果たす。第１に、ばねの位置決め、コイリング、及び引張りにより、カバーパネルがベースプレートの水平軸のいずれかに位置する場合はベースプレートの左又は右にカバーパネルを位置させる（sit）か、又はベースプレートの垂直側のいずれかに位置する場合はベースプレートよりも上又は下にカバーパネルを位置させる。
【００８５】
実際には、カバーパネル及びベースプレートは、それらの「係止」形状により位置合わせ状態に保持される。そうでなければ、ばねの張力により、カバーパネルは、目で見て分かるとともにカバーパネルユニットをその意図される目的に合わなくするほど、ベースプレートの左右上下にずれてしまう。第２に、ばねにより、双方のラッチが解除されるとカバーパネルをベースプレートから離して助成なしに開くようにする。
【００８６】
周縁の保持部材は、好都合には、圧縮ヒンジばねによる引張り下で、カバーパネルが好適にベースプレート形状と位置合わせするように位置決めされることで、材料のいかなる自然な屈曲も、周縁のそれらの穴内に保持部材がしっかりと嵌まることにより阻止され、したがって、力を用いてカバーにアクセスする機会が最小限に抑えられる。このように、組み立てにより、ソケット、プラグ等用のしっかりとした確実な閉鎖が提供されることができる。
【００８７】
設けられる場合、前述したラッチ機構のいずれかにおいて、ばねの付勢は、ラッチの係合をラッチ状態に維持するのを助ける機能も果たすことができる。例えば、ラッチは、ラッチ状態のばね付勢下で係合及び係止する形成部が設けられたラッチ部材から成っていてもよく、それにより、ラッチが解除されるまで形成部の分離に抗するようになっている。ラッチ部材は、ラッチ部及びリテーナ部から成る。
【００８８】
カバーパネルを解放するには、２つの異なる動作が必要である。より詳細には、解放プロセスには、カバーパネルを十分に解放するとともに開位置に移動させるように、カバーパネルを上方且つ側方に移動させることが必要である。一方のラッチは初期ロックである（ロック解除される場合は「初期解除」と呼ぶ）。もう一方のラッチは第２のラッチを提供する（ロック解除される場合は「最終解除」と呼ぶ）。
【００８９】
カバーパネルの側方移動の一部は、カバーの裏側から延びる（且つ、カバーの裏側に本取り付けされる）とともに、カバーパネルが閉じているときに、第１のラッチを解除する（初期解除）キー操作が第２のラッチも解除（最終解除）し得るようにキーが挿入されると第１のラッチを解除するキーの移動範囲内の領域に延びるように位置する、脚等の形成部により達成され得る。例えば、キーは、キーが回ると第１のラッチを解除してから第２のラッチを解除する形成部を有し得る。
【００９０】
カバーパネルが閉位置に固定されている間、第２のラッチを防止するためにカバーパネルの側方移動が遮断され得る。このことは、ラッチ手段の同じ側の（且つ、ラッチ手段に可能な限り近い）小さな段又はウェブ等の当接部により達成され得る。
【００９１】
カバーパネルが閉じている状態では、カバーパネルの内表面とフレーム又はフェースプレートの垂直側壁との間に小さな空隙が設けられている。空隙の幅は、第２のラッチを解除するとともにカバーパネルを開かせるのに必要な側方移動量によって決まり得る。以下に説明する実施形態では、２〜３ｍｍの空隙が存在し得る。当接部は、最終解除を行うことを意図した側方移動よりもわずかに少ない距離だけ側方に延びるようなサイズになっているが、いかなる場合でも、カバーパネルの内表面とほぼ同一平面となるようになっている。
【００９２】
当接部はまた、「初期解除」機構が作動するとねじりばねがカバーパネルをベースプートから離して持ち上げる距離よりもわずかに少ない距離まで、ベースプレートの垂直面に沿って上方に延びる。よって、初期解除機構は、カバーパネルの縁を当接部から外し、且つ、力（脚に対するキー又は直接加えられる応力による）が圧縮ばねの指向性張力（最終解除を行うのに十分な移動を伴う）に抗して加えられるとカバーパネルを側方に移動させる手段を提供する。
【００９３】
変更形態では、当接部は、第２のラッチをラッチ状態にするために、カバーパネル及びベースプレートの側方相対移動を助けるガイド面を有し得る。
【００９４】
カバーが、ソケットフェースプレートの背後にフレームを固定することによってソケットに取り付けられることができる別個のユニットである場合、フレームは、取り付けられる表面からフレームが適所に摺動するのに十分な距離だけフェースプレートを引き離させるようにフェースプレートを固定するねじを部分的に解除することにより所定位置に位置することができるように配置され得る。このように、ソケットを完全に取り外し、且つ／又はソケットへの電気接続を切断してカバーを嵌める必要がない。
【００９５】
英国ソケット（及びスイッチ）の場合、フェースプレートは、従来の矩形形状を有し、フレームは、上から所定位置に摺動させて、カバーが所定位置に固定されるとともにプラグ（複数可）が閉位置にあるカバーパネルにより覆われたときにプラグ（複数可）のリード線を通すために他方側に開口を残してフェースプレートの３つの側辺に延びることができるＵ字形であり得る。通常、フレームは、下部に開口を残してフェースプレートの両側に上下にわって延びる。
【００９６】
この構成の場合、ケーブルに加えられる引張り力は、カバーパネルを介してラッチ（複数可）に伝わり得り、これにより、カバーパネルが強制的に開けられることになる。
【００９７】
したがって、本発明のいくつかの実施形態は、開口を通されるケーブルに加えられる引張り力が、しっかりと取り付けられてその力によりよく耐えることができるフレームに伝わるように開口が配置されているフェースプレートの４つの側辺に延びるフレームを提供することができる。このように、引張り力はラッチに加えられない。
【００９８】
フレームへの力の伝達は、ケーブルを開口に配置した後で嵌めることができる着脱自在なケーブルタイにより達成することができる。このように、プラグは、ケーブルを開口に通すためにケーブルから取り外される必要はない。ケーブルタイによっても、カバーパネルが閉位置にある際に、ケーブルを引張ることによるプラグの分離が防止しやすくなる。
【００９９】
フレームが、フェースプレートを完全に取り外さずに、且つ、電気接続を切断せずに、嵌められてフェースプレートの４つの側辺に延びることができるようにするために、フレームは好ましくは、フェースプレートの周りに延びて配されるとともにフェースプレートにより固定されるようにフェースプレートの背後に位置することができる少なくとも２つのフレーム部材を含む。
【０１００】
一構成では、フレーム部材は、所定位置に摺動してフェースプレートの両側で上下にわたって延びることができる上述のＵ字形フレーム部材と、フェースプレートの底部にわたって延びるように位置決めされるとともにＵ字形部材の各端に取り付けられることができるベースフレーム部材とから成る。例えば、ベースフレーム部材の各端には、フェースプレートの両側のＵ字形フレーム部材の嵌合形成部に係合する形成部が設けられ得る。
【０１０１】
好ましくは、フレーム部材は、カバーが所定位置に固定されたときに分離を阻止するよう、係合部分がフェースプレートの背後に位置するように配置される。ベースフレーム部材には、ケーブルリード線（複数可）用の少なくとも１つの開口と少なくとも１つのタイ部材とが設けられ、ケーブルに加えられる引張り力がフレームに伝わってカバー部材には伝わらないようになっている。
【０１０２】
したがって、本発明のさらに別の態様によれば、ソケット又はスイッチのフェースプレートの周縁に延びるように配置されるフレームと、開位置及び閉位置間を移動するようにフレームに接続されたカバーパネルとを備えるソケット（又はスイッチ）用の着脱自在なカバーであって、フレームは、フェースプレートの周りに延びるように配置されるとともに適所に固定されることが可能な少なくとも２つのフレーム部材から成る、着脱自在なカバーが提供される。
【０１０３】
本明細書に記載の本発明の特徴はまた、カバーパネルが開位置及び閉位置間を摺動可能である構成に対し適用され得る。
【０１０４】
したがって、本発明の別の態様によれば、開位置及び閉位置間を摺動可能なカバーパネルを備えるソケット、スイッチ等のフェースプレート用のカバーが提供される。
【０１０５】
カバーは、フェースプレートの背後に位置するか、又はフェースプレートの一体形（組込み）部分であってもよい別個の着脱自在なユニットとすることができる。
【０１０６】
本発明は、一体形（組込み）カバーと、開位置及び閉位置間を移動するように取り付けられたカバーパネル、及び、カバーパネルを閉位置に固定する、単一ラッチ又は多重ラッチから成るラッチ手段を有する、本明細書中で説明される別個の着脱自在なカバーとを有するように拡張されることもできる。
【０１０７】
単一ラッチは、キー等のアクチュエータの軸方向移動及び／又は回動により解除され得る。設けられる場合、多重ラッチは、同時に又は順次に解除され得る。多重ラッチの順次解除は様々な方法で行われ得る。例えば、キー等のアクチュエータの軸方向移動及び／又は回動による。したがって、キーの軸方向挿入により第１のラッチが解除され、キーの回動により第２のラッチが解除され、又はその逆も行われ得る。代替的に、２つ以上のラッチが、キーの異なる軸方向位置又は回動位置で順次に解除され得る。ラッチとアクチュエータの他の組合せは当業者には明らかであろう。
【０１０８】
本発明の実施形態は、機能を追加するために１つ又は複数の追加的な特徴を組み込み得る。
【０１０９】
したがって、本発明のさらに他の態様によれば、ソケット、スイッチ等のフェースプレート用のカバーであって、該カバーは、ヒンジ枢動又は摺動により開位置及び閉位置間を移動可能なカバーパネルを有し、ラッチ手段により閉位置に固定され、フェースプレートは、光源、エアフレッシュナ、およびヒューズホルダ等の１つ又は複数の追加特徴を有する、カバーが提供される。
【０１１０】
カバーは、フェースプレートの背後に位置するか、又はフェースプレートの一体形（組込み）部分であってもよい別個の着脱自在なユニットとすることができる。
【０１１１】
光源は押釦により作動されてもよく、例えば、光源は常夜灯を含み得る。代替的に又は付加的に、光源はカバーパネルが開いているときに作動され得る。エアフレッシュナは、例えば光源が発する熱により、熱作動され得る。
【０１１２】
本発明の別の態様によれば、ソケット、スイッチ等のフェースプレート用のカバー、カバーパネルを閉位置に固定するように動作可能なラッチ手段、ラッチ手段を解除するアクチュエータ手段、及びカバーを開位置に付勢する付勢手段が提供される。
【０１１３】
カバーは、フェースプレートの背後に位置するか、又はフェースプレートの一体形（組込み）部分であってもよい別個の着脱自在なユニットとすることができる。
【０１１４】
本発明の別の態様によれば、開位置及び閉位置間を移動可能なカバーパネルを備えた一体形（組込み）カバーを有する、ソケット、スイッチ等用のフェースプレートが提供される。
【０１１５】
フェースプレートは、壁取付けボックス又は自立型取付けボックスに固定され得る。
【０１１６】
本発明の別の態様によれば、ソケット又はスイッチを有するベース部と、ソケット又はスイッチを隠蔽する閉位置及びソケット又はスイッチへのアクセスを可能にする開位置間を移動するようにベース部に取り付けられるカバーパネルとを備えるフィッティングが設けられる。
【０１１７】
フィッティングは、壁取付けボックス又は自立型取付けボックスに固定されることができる、ソケット又はスイッチ用のフェースプレートを備え得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【０１１８】
次に、各種態様における本発明の実施形態を、添付の図面を参照して例示としてのみさらに詳細に説明する。
【０１１９】
まず、図１〜図３を参照すると、従来のプラグ／ソケットの組合せが示されている（複雑にして混乱させないようにするため、これらの図には、ソケットにつながるワイヤはいずれも示さず、端子の内部構造の詳細も示していない）。壁１１の穴には、内向き前フランジ１３を有する金属ソケットボックス１２が取り付けられ、内向き前フランジ１３には、ねじ穴１５と係合するねじ付きボルト１４によりソケットプレート１７が固定される。ソケットプレート１７は、通常のプラグピン穴１８、すなわちアース／グランド、ライブ、ニュートラル、を有し、これら穴にプラグ１９のピンが嵌まる。
【０１２０】
次に、図４〜図６を参照すると、一体形フレーム２１及びロック可能なカバーパネル２２とのソケットフェースプレート２０の組合せを含む、本発明の一体形（組込み）カバーを有するソケットの第１の実施形態が示されている。フェースプレート２１は、ねじ付きボルト１４を介して壁（図示せず）に取り付け可能であり、壁の凹所となっているか又は表面に取り付けられている取付けボックス（図示せず）に固定されるようになっている。
【０１２１】
フレーム２１は、フェースプレート２０の周縁に配置され、上下にわたっている。カバーパネル２２は、ヒンジピン／ソケット機構（arrangement）２４ａ、２４ｂによりフレーム２１にヒンジ固定され、フェースプレート２０の一方の側(図面に見られるように右側)が垂直軸を中心にヒンジ枢動するようになっている。パネル２２は、フェースプレート１７の前面及びその内部のいずれのプラグも完全に覆うとともに閉じ込める位置、及びフレームから外れることでフェースプレートへのアクセスを可能にする開位置間を移動可能である。ヒンジ機構は、パネル２２が解放されると自らばね開きするように（本明細書には示さないやり方で）付勢される。
【０１２２】
示した実施形態では、フレーム２１は例えば成形によりフェースプレート１７と一体形成されるため、ソケットはかなりかさ高となる。ヒンジピン／ソケット２４ａ、２４ｂから遠位の側に、フェースプレート１７は、カバーパネル２２を閉じた状態に保持する内部ラッチ手段を有する。見て分かるように、パネル２１は、突出ラッチピン６４を有し、この突出ラッチピン６４は、対応するラッチ穴６５を介してフェースプレート１７に通されることで、フレーム２１の側部にある２つのキー穴６６に挿入されるキー（図示せず）により解除されてパネル２２をばね付勢下で開位置に移動させるまでラッチ手段と係合するようになっている。ラッチ手段は、カバーパネル２２が開位置から閉位置に移動すると自動的にカバーパネル２２を固定するように自己ラッチ式である。
【０１２３】
図４〜図６から明らかなように、フレーム２１及びカバーパネル２２は、特に角隅６１が、子供がこれら２つをこじ開け（prise apart）ようとして指爪を掛ける突出縁のない同一平面をなす（flush：凹凸のない）前面を形成するように一方が他方に嵌まるような形状になっている。
【０１２４】
図７ａ及び図７ｂは、フェースプレート１７の穴１３に貫通するねじ１４により壁取付けボックス（図示せず）に固定される、ダブルソケットのフェースプレート１７用の係止（interlocking）フレーム８０を示す。
【０１２５】
ソケットフェースプレート１７の周縁は、フレーム８０で囲まれる。フレーム８０の内周の内部には、フレーム８０の前面に対し垂直な角度で配置されるとともにフレーム８０の内側の周全体に沿って延びる、可撓性材料（例えばプラスチック又はゴム）から成る２つの平行縁８２がある。これらの縁８２は、フェースプレート１７を滑り嵌めのように縁８２間に保持するように把持する。
【０１２６】
フレーム８０はまず、フレーム部８０ａ、８０ｂとフェースプレート１７の周りの縁８２との係止により、次いで、フレーム８０の外縁を貫通してフェースプレート１７の表面の穴８４に貫入する平ねじボルト８３を配することにより、組み立てられる。ねじボルト８３は、フレーム８０がフェースプレート１７に本固定されるように、取り外しのできないタンパープルーフ（tamper-proof）形式のものである。このように、フレーム８０はフェースプレート１７と一体形（組込み）となっている。
【０１２７】
ケーブルタイ８５が、中空フレーム部８０ｂの下側から、該フレーム部８０ｂの内側から開口８６に通されることにより取り付けられてから、フレームがフェースプレート１７の周りの所定位置に摺動する。ケーブルタイ８５は、ピン差込穴７４のセットに挿入されるプラグのリード線（図示せず）を受け入れるように構成され、リード線に加えられる引張り力がフレーム８０に伝わるようになっている。あるいは、ケーブルタイ８５は、周縁フレーム８０の恒久部分として成形されることができる。
【０１２８】
カバーパネル用のヒンジ６３が一方の側縁に設けられ、パネルを閉位置に固定するラッチ手段６６が反対側の側縁に設けられる。このように、カバーパネル（図示せず）は、側部ヒンジ６３を支点に左右にヒンジ式に枢動することで開く。ラッチ手段６６は、カバーパネルを閉位置に固定する、本明細書中に記載したいずれもの形式のものとすることができる。
【０１２９】
図８は、自立拡張ソケット又はストリップアダプタ８１用の係止フレーム７０を示す。フレーム７０は、分岐ソケット８１のベース７１の周りに組み立てられ、フレーム８０の一体形（組込み）部分となるように上記のフレーム８０に同様に固定される。
【０１３０】
フレーム７０は、ケーブルタイ８５を有し、このケーブルタイ８５は、フレーム７０の下縁の穴に通され、ピン差込穴７４のセットに挿入されるプラグのリード線（図示せず）を受け入れて、リード線に加えられる引張り力がフレーム７０に伝えられるようになっている。
【０１３１】
カバーパネル（図示せず）は、フレーム７０の上縁に沿ってヒンジ６３によりフレーム７０に接続され、フレーム７０の下縁にあるラッチ手段（図示せず）により閉位置に固定される。このように、パネルは、開かれるとプラグから離れて持ち上がる。ラッチ手段は、カバーパネルを閉位置に固定する、本明細書中に記載したいずれもの形式のものとすることができる。
【０１３２】
図９〜図１１は、一体形（組込み）カバー４０を有するダブルソケット４１の別の実施形態を示す。カバー４０は、前述したように、ソケット４１の外周と一体形成されるか又はその周りに本固定されるフレーム４２を有し、ソケット４１のピン差込穴４３に挿入されるプラグのケーブルリード線（図示せず）用のケーブルタイ４２ａを有する。
【０１３３】
フレーム４２は、一対のカバーパネル４５を取り付けるヒンジ４４を垂直両側縁に有し、一対のカバーパネル４５は、パネル４５がソケット４１の中央で合わさる閉位置（図９に示す）、及びその中央から両側縁へのヒンジ式枢動によりパネル４５が外向きに動く開位置（図示せず）間をヒンジ式に枢動するようになっている。
【０１３４】
パネル４５は、フレーム４２の上縁の中心に位置するとともに、フレーム４２の上面の穴４７に挿入されるキー（図示せず）により動作可能であるラッチ機構４６により閉位置に固定される。パネル４５には、パネル４５が閉じているときにソケットに挿入されるプラグを収容する間隙を提供する弧状部が設けられる。パネル４５は、キーが挿入されると同時に解除されるべき共通のラッチ機構４６により固定されてもよい。代替的に、各パネル４５は、パネルを個別に開閉させることができる別個のラッチ機構により固定されてもよい。
【０１３５】
図１２ａ及び図１２ｂは、プラグ／ソケットシステムとの使用に適したカバー４０の変更形態を示し、ここでは、ケーブルが下部ではなくソケットの中心から延びている。かかるシステムは、アメリカ及びヨーロッパでの使用に共通である。便宜上、同じ参照符号を用いて図９〜図１１に対応する部分を示す。
【０１３６】
図１３ａ及び図１３ｂは、本発明の一体形（組込み）カバー９０を有するダブルソケット９１の別の実施形態の詳細を示す。スイッチソケットであるダブルソケット９１は、２つのセットのソケット穴（見えず）を有するソケットプレート９２を有し、この穴はそれぞれ、ケーブル９３Ａが取り付けられている標準プラグ９３を受け入れる。ソケットプレート９２は、壁の凹所（図示せず）に取り付けられている取付けボックス（見えず）に（ねじ付きボルト（図示せず）により）取り付けられている。
【０１３７】
ソケットプレート９２の周りには、カバー９０用のフレーム９４がある。フレーム９４は、前述したように、ソケットプレート９２と一体形成されるか又はソケットプレート９２に本固定される。フレーム９４は、プラグケーブル９３Ａを通すことができるように９６Ａのところが開口した起立周壁９６を有する。カバー９０は、ソケットプレート９２の上縁（見た方向）に沿ってフレーム９４にピン／ソケット機構９９によりヒンジカバーパネル９８を有する。カバーパネル９８は、ばね９０１により開位置へ付勢される。
【０１３８】
ロック機構９０２がフレーム９４の周壁の左側（見た方向）でフレーム９４の内側に取り付けられ、このロック機構９０２に、三叉キー９０３をフレーム９４の周壁の適した形状の穴９０４を介して挿入することができる。
【０１３９】
次に、同様に図１４ａ及び図１４ｂを参照すると、カバーパネル９８には、カバーパネル９８の内表面から突出するとともに保持開口７００すなわち「屈曲アイレット（flexing eyelets）」と係合してカバーパネル９８を閉位置に固定するようにする２つのピンの回り止め９０５が設けられている。
【０１４０】
図１５ａ及び図１５ｂに最もよく示すように、アイレット７００は、三叉キー９０３の挿入方向内に且つその挿入方向に対し垂直に保持ヒンジ７０１に取り付けられる。図１５ａは、アイレット７００と係合してカバーをロック状態にしているカバーパネル回り止め９０５を示す。キー穴９０４は、フラップ９０６により固定状態で塞がれる。図１５ｂは、ロックシャフトに沿って移動するキー６０３を示し、ここでは、中央の叉によりキー穴を開き、外側の叉により、カバーパネル回り止め９０５をアイレット７００から外すのに十分に逆方向にアイレット７００の本体を回転させることで、カバーパネル９８をばね９０１の付勢下で開位置へ移動させ、ソケットスイッチ、及びソケットに挿入されているいずれのプラグへのアクセスも可能にするようになっている。
【０１４１】
次に、図１６ａ〜図１６ｄを参照すると、代替的なロック機構９０２が示されており、ここでは、同じ参照符号を用いて対応する部分を示す。この構成では、カバーパネル９８の裏側の回り止め９０５の先端１１１がカバーフレーム９４の側壁の内側縁１１２の下側で掛止して、カバーパネル９８を閉位置に保持する（図１６ｃを参照）。この状態では、ばね付勢されたシャッタ１１３が穴９０４を塞いで、挿入される工具が回り止め９０５を解除しないようになっている。
【０１４２】
三叉キー９０３がロック機構の穴９０４に挿入される際、中央の長い叉９０６がシャッタ１１３と係合し、シャッタ１１３をその付勢に抗して下方に押して、穴９０４を開くことでロック機構自体へのアクセスを可能にするようになっている。キー９０３がさらに貫入するため、２つの側叉１１４が、その時点で覆いのない空隙内を進んで回り止め９０５の先端１１１と接触し、縁１１２から離すようにそれら先端を押すことで、カバーパネル９８を解放し、ばね９０１がカバーパネル９８を開位置に押しやらせることが可能となる。
【０１４３】
次いで、キー９０３が抜かれると、摺動シャッタ１１３が摺動して閉鎖し（slides shut）、キー穴開口９０４を塞ぎ、次いでパネル９８が押されて閉じられ（pushed shut）ると、回り止め９０５の先端１１１が縁１１２の下側で所定位置にカチッと嵌まり、カバーパネル９８が閉位置にしっかりと保持される。
【０１４４】
次に、図１７ａ〜図１７ｃを参照すると、本明細書中で説明したカバーとの使用のための代替的なロック機構が示される。ロック機構は、掛止解除ピン２１１又は嵌まっている場合にはＴ字形ロッカーカム２２１及びばね付勢シャッタ２１３間の所定位置に配置される２つの円形ディスク９５１を有する。
【０１４５】
内部ディスク９５１は、各ディスク９５３を回転させるようにすることができる輪軸形式取付け用の固定点（図示せず）を形成するために各ディスク９５３の中央に加工された穴を除いた中実面９５２を有し、且つ、その中実面９５２に加工されたさらなる穴９５４を有し、その穴の形状、位置、及びサイズは、二叉又は三叉ピンのキー９０３の１つの叉を妨げずに通すことができるようになっている。
【０１４６】
各内部ディスク９５１は、外周９５５に刻みがつけられており、制御ディスク９５６と係合するとともに該制御ディスク９５６により回転することができるようになっている（図１７ｂを参照）。制御ディスク９５６は、内周９５７に刻みがつけられているとともに、外周９５８に番号が付けられている（図１７ｃを参照）。
【０１４７】
各制御ディスク９５６の外周９５８は、各キー穴開口９０４のすぐ外側の地点でキー筒９５９の外被から突出する。制御ディスク９５６が軸を中心に回転すると、外周上の番号がユーザに見える。
【０１４８】
制御ディスク９５６の回転により、内部ディスク９５１も回る。機構は、各制御ディスク９５６上の番号が所定の地点又はマーカー（例えば、カバーの外側に加工される）と組み合わさって位置合わせされることができるように機能し、それにより、各内部ディスク９５１の穴９５４が対応して同時に、二叉キーを挿入するための穴９０４とキー筒９５９の内側で位置合わせされるか、又は、シャッタ２１３が設けられる場合は、三叉キーによりシャッタ２１３を変位させ、機構と接触するように他の２つの叉を通して、カバーパネル（図示せず）を開くことができるように開放する。ディスク９５１が組み合わさって適正に配置されない限り、キー叉がキー筒９５９に沿って進む通路が遮断され、カバーパネルはロック状態のままである。ラッチ及びディスクの数は、所望に応じて、適当な数の叉を有するキーを用いての使用のために変更され得ることを理解されたい。
【０１４９】
次に、図１８ａ及び図１８ｂを参照すると、一体形（組込み）カバーを有する代替的なダブルソケットがそれぞれ閉位置及び開位置で示されている。便宜上、同じ参照符号を用いて図１３ａ及び図１３ｂに対応する部分を示す。幾分異なって見えるが、概念上、この実施形態は同様であり、その動作は前述の実施形態の説明から理解されるであろう。
【０１５０】
次に図１９を参照すると、明確にするためカバーパネルが取り外されている、本発明による一体形（組込み）カバーを有し、追加機能を与える機能が組み込まれているシングルソケットの一実施形態が示されている。便宜上、同じ参照符号を用いて既述した部分を示す。
【０１５１】
ソケットフェースプレート１７、及びねじ１４によりソケットフェースプレート１７が取り付けられる取付けボックス（図示せず）には、追加配線（図示せず）及びオン／オフ押釦スイッチ９６１、９６２が組み込まれており、フェースプレート１７の頂部にわたって又はその頂部に近接して位置する常夜灯用の電球９６０の機能及び制御を行いやすくなっている。
【０１５２】
常夜灯は、半透明カバーパネル（図示せず）を通して、又は中実（不透明）カバーパネル（図示せず）に切り込まれたスロットを通してビームを投射することができる。常夜灯用のスイッチ９６１、９６２は、安全カバーパネルが開いている場合にのみアクセス可能であるようにフェースプレート１７に位置する。
【０１５３】
Ｌ字形の熱作動式芳香エアフレンシュナ９６６は、フェースプレート１７を囲むカバーフレームの上縁に沿って位置するスロット９６４とぴったり嵌まるような形状及びサイズになっている。エアフレッシュナ９６６の外表面９６５には穴が穿孔されており、それら穴を介して芳香を下側から上方に移動させることができるようになっている。
【０１５４】
エアフレッシュナ９６６のうち、スロット９６４内に入り込む（drops）部分は、少なくとも１つの面が適した熱源（この例では常夜灯９６０）に近接して位置するように位置決めされ、芳香液体に浸漬された吸収性耐火材料９６７の粘接着剤片を保持し、この芳香液体は、すぐ近くで加えられた少量の熱に晒されると、液体を蒸発させ、その周りの空気に芳香を与える。
【０１５５】
スロット９６４の開口した上部以外は、ソケットの残部に対し水密になるように密閉される。スロット９６４は、ヒンジ（図示せず）の前、したがってカバーパネルの内側に位置していてもよく、又は、ヒンジの後、したがってカバーパネルの外側に位置していてもよい。
【０１５６】
示すように、ソケット／フェースプレートフレームの一方の側に沿って、中空ヒューズ区画９７０及びディスペンサ９７１用のヒンジ式扉９７２も設けられる。扉９７２の内側には、保持クリップ９７１が成形されているか、又は取着されている。各クリップ９７１は、垂直位置又は水平位置に１本の標準電気ヒューズを保持するように設計されるとともにそのように保持することが可能である。
【０１５７】
前述の実施形態の記述から理解されるように、カバーパネルは、開位置及び閉位置間を枢動するようにフェースプレートにヒンジ接続され、閉位置で穴９０４に嵌まってラッチ手段（図示せず）と係合してパネルを閉位置に固定する回り止めを有する。ラッチ手段がキーにより解除されると、パネルが他の実施形態で既述したように開位置に付勢される。
【０１５８】
次に、図２０ａ〜図２０ｅを参照すると、カバーパネル（ＣＰ）を閉位置に固定する別のロック機構が示されている。カバーパネル（ＣＰ）は、既述したように一体形（組込み）カバーの一部であってもよく、又は本明細書に後述する形式の、若しくは本発明者らの以前の英国特許第２３６６４５７号に記載の形式の別個の着脱自在なカバーであってもよい。
【０１５９】
図２０ａは、カバーのベースプレート又はフレーム（ＣＦ）に可撓性ラッチアーム（Ａ）を有するとともにカバーパネル（ＣＰ）の裏側に保持部材／鉤（Ｂ）を有する、開位置でのカバーパネル（ＣＰ）を示す。図２０ｂは、カバーパネル（ＣＰ）が閉じる際に鉤（Ｂ）がラッチアーム（Ａ）の先端と係合する様子を示す。図２０ｃは、カバーパネル（ＣＰ）の閉位置に対応して完全に係合している鉤（Ｂ）とラッチアーム（ａ）を示す。図２０ｄは、ラッチアーム（Ａ）を解除するように回す前にキー筒に挿入されてその内部にあるキー（Ｄ）を示す。図２０ｅは、キー（Ｄ）がラッチアーム（Ａ）を解除してカバーパネル（ＣＰ）を開かせるように回されている際の、ラッチアーム（Ａ）に抗したキーブレード（Ｅ）の移動を示す。このロック機構は、前述した実施形態のいずれとも用いられ得る。
【０１６０】
次に、図２１ａ〜図２１ｅを参照すると、着脱自在なカバー用のさらに別のロック機構が示されており、ここでは、カバーフレーム（ＣＦ）は、ソケットのフェースプレート（図示せず）の後に摺動するようにＵ字形状になっており、本発明者らの英国特許第２３６６４５７号に記載のようにフェースプレートにより固定される。
【０１６１】
図２１ａは、前述したように、フレーム（ＣＦ）にラッチアーム（Ａ）を有するとともにカバーパネル（ＣＰ）に保持部材／鉤（Ｂ）を有する、開位置でのカバーパネル（ＣＰ）を示す。図２１ｂは、輪軸に取り付けられたラッチアーム（Ａ）、及びラッチアーム（Ａ）を垂直位置に付勢することでストッパ（Ｆ）に係合させるように構成されるねじりばね（Ｅ）を示す。図２１ｃは、カバーパネル（ＣＰ）がラッチアーム（Ａ）をばね付勢に抗して移動させるように閉じる際にラッチアーム（Ａ）の先端と係合する鉤（Ｂ）を示す。図２１ｄは、カバーパネル（ＣＰ）が閉位置にあるときにばね付勢下で係合している鉤（Ｂ）及びラッチアーム（Ａ）を示す。図２１ｅは、輪軸の雌筒に挿入される雄キー（Ｄ）、及びキー（Ｄ）がラッチアーム（Ａ）を解除してカバーパネル（ＣＰ）を開かせるように回される際の輪軸の回転移動を示す。図２１ｅはまた、ねじりばね（Ｅ）の代替物として「ばね付き尾部」（Ｇ）を有する輪軸も示す。
【０１６２】
次に、図２２ａ〜図２２ｃを参照すると、図２０ａ〜図２０ｅのカバー及びロック機構の変更形態を示す。便宜上、同じ参照符号を用いて適宜対応する部分を示す。
【０１６３】
図２２ａは、閉位置でのカバーフレーム（ＣＦ）のばね付勢ラッチアーム（Ａ）との係合のために裏側に鉤（Ｂ）を有する、開位置でのカバーパネル（ＣＰ）を示す。カバーパネル（ＣＰ）はまた、カバーパネル（ＣＰ）が閉じるときにカバーフレーム（ＣＦ）の開口（Ｉ）に嵌まる鉤（Ｂ）に隣接して下側に支柱（Ｈ）を有する。また、カバーパネル（ＣＰ）には、閉位置でのカバーフレーム（ＣＦ）のラッチ点（Ｋ）と協働して閉位置でさらなる固定がなされないようにする内向きラグ（Ｊ）が周縁に設けられている。
【０１６４】
図２２ｂは、開位置へヒンジ軸を中心に回動させるよう、且つ、ロック位置へヒンジ軸に平行に軸方向移動させるようカバーパネル（ＣＰ）を付勢する、組み合わさったねじり／圧縮ばね（Ｌ）を示す。カバーパネル（ＣＰ）が開位置にくると、ばね（Ｌ）は図２２ａに見られるように左方向にカバーパネル（ＣＰ）を付勢する。カバーパネル（ＣＰ）が閉じる際、ラグ（Ｊ）の円弧（radiused：丸みのある）縁がラッチ点（Ｋ）の円弧縁と接触して、ラグ（Ｊ）がラッチ点（Ｋ）に嵌まる（enter）までばね（Ｌ）の付勢に抗してカバーパネル（ＣＰ）を右方向に移動し、カバーパネル（ＣＰ）が左方向に摺動してラグ（Ｊ）をラッチ点（Ｋ）と係合させてカバーパネル（ＣＰ）を開かないようにする。
【０１６５】
この状態では、カバーパネル（ＣＰ）は完全に閉じておらず、閉位置へさらに移動すると、鉤（Ｂ）が、前述したようにラッチアーム（Ａ）と係合して、カバーパネル（ＣＰ）を閉位置に固定する。このように、カバーパネル（ＣＰ）のラグ（Ｊ）及び鉤（Ｂ）をカバーフレーム（ＣＦ）のラッチ点（Ｋ）及びラッチアーム（Ａ）と係合させることにより、ダブルロック作用が行われる。閉位置では、カバーパネル（ＣＰ）は、ばね（Ｌ）の付勢に抗して軸方向に摺動しないようにされて、回り止め（Ｍ）とカバーパネル（ＣＰ）との係合によりラグ（Ｊ）とラッチ点（Ｋ）との係合を解除することがないようにされる。
【０１６６】
図２２ｃは、キー（Ｄ）によりカバーを開けるための、ダブルラッチ（double latch：二重ラッチ）の解除を示す。キー（Ｄ）は一対の放射状アーム（Ｄ１、Ｄ２）を有する。アームＤ１は、キーの初期回転時にラッチアーム（Ａ）に係合して、カバーパネル（ＣＰ）の鉤（Ｂ）を解除する。これにより、カバーパネル（ＣＰ）を、カバーパネル（ＣＰ）が回り止め（Ｍ）から外れるほど十分に閉位置から遠くに移動させることができるとともに、カバーパネル（ＣＰ）の周縁のラッチ点（Ｋ）とラグ（Ｊ）を係合させることにより依然として開位置に移動しないようにする。
【０１６７】
キー（Ｄ）を回し続けると、他方のアーム（Ｄ２）のカム面がカバーパネル（ＣＰ）の裏側で支柱（Ｈ）と係合して、ラグ（Ｊ）がラッチ点（Ｋ）から外れてカバーパネル（ＣＰ）をばね（Ｌ）の付勢下で開位置に自由に移動させるまでカバーパネル（ＣＰ）をばね（Ｌ）の付勢に抗してヒンジ軸に平行に側方に変位させる。
【０１６８】
開位置では、ラグ（Ｊ）及びラッチ点（Ｋ）は、前述したように、カバーパネル（ＣＰ）を閉じる際に円弧縁が互いに接触するようにずらされる。理解されるように、ダブルラッチ構成により、閉位置へのカバーパネル（ＣＰ）の強制に抗するさらなる固定がもたらされる。
【０１６９】
図２３ａ〜図２３ｄは、本発明による着脱自在なカバーでの、図２１ａ〜図２１ｅのロック機構への図２２ａ〜図２２ｃのダブルラッチ構成の適用を示す。この場合も、同じ参照符号を用いて適宜対応する部分を示す。
【０１７０】
図２３ａに示すように、カバーフレーム（ＣＦ）は、ダブルソケット（図示せず）の外周にわたって延在する４つの側辺を有する。カバーフレーム（ＣＦ）は、図２１ａに示すようにソケットの両側に上下にわたって延びるＵ字形部材（ＣＦ１）、及びカバーフレームの両側のＵ字形部材の脚の外端間に延在するとともにそれら脚の外端に取り外し可能に接続されるベース部材（ＣＦ２）を含む。
【０１７１】
適した接続部、例えば、互いに嵌まる相互係合可能な嵌合形成部（ＣＦ’、ＣＦ’’）を設けてもよい（図２３ｄを参照）。カバーフレーム（ＣＦ）は、ソケットのフェースプレートを壁から取り外さずに組み立てることができ、相互係合可能な形成部がフェースプレートのカバーの取付け位置の後方に位置するように配置される。図２２ａに示すカバーフレーム（ＣＦ）は、同様の構成とすることができる。
【０１７２】
図２３ｂに示すように、ラッチアーム（Ａ）を取り付けている輪軸がねじ（Ｎ）によりカバーフレーム（ＣＦ）のベースに取り付けられる。カバーパネル（ＣＰ）が閉位置にある状態でのキー（Ｄ）による輪軸の初期回転時に、ラッチアーム（Ａ）が鉤（Ｂ）から解除されてカバーパネル（ＣＰ）をわずかに開かせて回り止め（Ｍ）から外れるようにする。
【０１７３】
キー（Ｄ）を回し続けると、輪軸は、ねじ取付け（threaded mounting）により軸方向に移動して、支柱（Ｈ）に係合し、ラグ（Ｊ）がカバーパネル（ＣＰ）の周縁のラッチ点（Ｋ）から外れてカバーパネル（ＣＰ）を開位置に自由に移動させるまでカバーパネル（ＣＰ）をヒンジ軸に平行に側方に移動させる。
【０１７４】
輪軸は、キー（Ｈ）が抜かれると元の位置に戻って、前述したようにカバーパネル（ＣＰ）が次に閉じられるときにラグ（Ｊ）及び鉤（Ｂ）をラッチ点（Ｋ）及びラッチアーム（Ａ）と係合させる。図２３ｃは、前述したように「ばね付き尾部」（Ｇ）がねじりばね（Ｅ）の適所にある輪軸を示す。
【０１７５】
図２２及び図２３のロック機構を参照して上述したダブルラッチの応用は、本明細書で説明したロック機構の他の形態に適用することができる。
【０１７６】
図２４ａ〜図２４ｅは、図１６ａ〜図１６ｄのロック機構への適用を示す。示すように、キー９０３の中央叉９０６が最初にシャッタ１１３を変位させ、叉１１４の挿入によりラッチアーム１１２を解除することで、カバーパネル（ＣＰ）を矢印Ａの方向に部分的に開かせて閉位置にあるカバーパネルの側方移動を遮断する回り止め（図示せず）から外れるようにすることができる。キーをさらに挿入すると、中央叉９０６は、カバーパネル（ＣＰ）の裏側の支柱１１５と係合し、周ラグ（図示せず）がラッチ点（図示せず）から外れるまでヒンジ軸に平行に側方にカバーパネルを移動させることで、前述したようにカバーパネル（ＣＰ）を開位置に自由に移動させることができる。
【０１７７】
図２５ａ及び図２５ｂは、図１３〜図１５のロック機構への適用を示す。示すように、キー９０３の中央叉により、再び穴９０４が開くことで、外側叉により回り止め９０５をアイレット７００から解放させて、カバーパネルを部分的に開かせることができ、その後、中央叉がカバーパネルの支柱１１５に係合し、周ラグ（図示せず）をカバーフレームのラッチ点（図示せず）から係合解除させるようにカバーパネルを側方に移動させることで、前述したようにカバーパネルを開位置に自由に移動させることができる。
【０１７８】
次に、図２６ａ及び図２６ｂを参照すると、図２３ａ〜図２３ｄに示した着脱自在なカバーのダブルラッチロック機構の変更形態が示されている。この実施形態では、閉位置にあるカバーパネル（ＣＰ）の側方移動を防止する、カバーフレーム（ＣＦ）の回り止め（Ｍ）には、カバーパネル（ＣＰ）が閉じる際に側方に（図２６ａに見られるように左方向に）移動されるように閉じられたときにカバーパネル（ＣＰ）の周縁と協働する三角形状の角度付き（傾斜）カム延長部（Ｍ１）が設けられており、それにより、ラグ（Ｊ）が閉位置でラッチ点（Ｋ）と完全に係合することが保証される。
【０１７９】
この構成では、圧縮／ねじりばね（Ｌ）がもたらす軸方向付勢は、カバーパネル（ＣＰ）を開かせるためばねねじり強度を最適化することにより低減することができるという利益が見込まれ、それと併せて使用時のばね（Ｌ）の摩耗及び劣化が減ることよりばね寿命が改善される。上記の変更は、本明細書中に記載された他のダブルラッチ機構のいずれにも適用することができる。
【０１８０】
次に、図２７ａ及び２７ｂを参照すると、本明細書中に記載されたロック機構の別の変形形態が示されている。この実施形態では、カバーフレーム（図示せず）の可撓性ラッチアーム６００が、カバーパネル（図示せず）を閉位置に固定するようにカバーパネルの裏側の鉤（図示せず）と係合可能である。輪軸６０１は、カム形状ディスク６０２を保持し、キー６０３の挿入により回転して、ディスク６０２のカムロブ６０４にラッチアーム６００を矢印（Ａ）の方向に変位させ、鉤を解除するようにする。
【０１８１】
この作用により、開位置へ移動するようにカバーパネルが完全に解放されるか、又は、カバーパネルが部分的に解除され得り、その場合は、カバーパネルを完全に解放するのに上記の周ラッチ点等のさらなるラッチ手段と係合解除するさらなる作用が必要となる。この構成の場合、ラッチアームは、輪軸に係合するようキーが通るキー筒と同じ軸又は平面にはない。このように、ラッチアーム（又は他の適したラッチ手段）は、カバー内で遮蔽され、カバーへの許可されていないアクセスを得ようとする試みが生じる可能性がある器具又は工具から保護される。
【０１８２】
次に図２８ａ〜図２８ｃを参照すると、本明細書中に記載されたロック機構のさらなる別の変形形態が示されている。この実施形態では、カバーフレーム（ＣＦ）の可撓性ラッチアーム５００は、カバーパネル（ＣＰ）を閉位置に固定するようにカバーパネル（ＣＰ）の鉤５０１と係合可能である。ラッチアーム５００は、カバーフレーム（ＣＦ）の二叉穴５０２、又は、前述したように、閉位置にある穴５０２を覆うためにシャッタが用いられる場合は三叉穴、の一方の側にずらされる。
【０１８３】
ラッチアーム５００は、横方向に延びるとともに穴５０２と位置合わせされた一体形フィンガ５０３を有する。フィンガ５０２は、円筒形であり、フィンガ５０２の周りを自由に回転可能なスリーブ５０４を保持する。二叉（又は、シャッタが用いられる場合は三叉）のキー５０５は、穴５０２を通してフィンガ５０３へ挿入される。
【０１８４】
これら叉は、フィンガ５０３が受け入れられるスロット５０７を画定する。スロット５０７は、フィンガ５０３を把持するよう、叉がスリーブ５０４を圧縮するようにテーパ状になっており、鉤５０１を解除するようにラッチアーム５００が変位されることを可能にする。スクリュードライバ等の工具を穴５０４に挿入してフィンガ５０３を移動させることによりラッチアーム５００を解除する試みが行われる場合、工具は、フィンガ５０３の周りを回転するスリーブ５０４と接触することで、ラッチアーム５００を解除するようにフィンガ５０３を変位させる押力が加わらないようにする。
【０１８５】
次に、図２９ａを参照すると、ロック機構のさらなる形態が示されている。この実施形態では、カバーパネル（ＣＰ）は、カバーパネル（ＣＰ）を閉位置に固定するためにカバーフレーム（ＣＦ）のリテーナ３０１と係合可能な複数の可撓性ラッチアーム３００を有する。カバーパネル（ＣＰ）には外郭スロット（profiled slot）３０２が設けられ、このスロット内に各ラッチアーム３００の一部が延びる。
【０１８６】
スロット３０２の外形と一致する外形を有するキー（図示せず）が、カード操作式「読み取り（swipe）」ロックに対するのと同様にスロット３０２の長さ方向に摺動されて、ラッチアーム３００をリテーナ３０１と係合解除させ、カバーフレーム（ＣＦ）を解放して、開位置に移動させるようにすることができる。ラッチアーム３００は、カバーパネル（ＣＰ）が次に閉じられる際にリテーナ３０１と自動的に再係合する。スロット３０２の長さ及びラッチアーム３００の数は所望に応じて選択することができる。
【０１８７】
次に、図３０を参照すると、本発明のロック可能なカバーの、電話線及びデータネットワークに接続される、電話機、ファクシミリ機、及びコンピュータ等の音声及びデータ機器への適用が示されている。
【０１８８】
スプリッタ装置１１００が、ケーブル１１０２を介して標準電話ソケット１１０１に接続されている。この実施形態では、スプリッタ装置は、スプリッタ回路（すなわち、音声を伝える１つの回路とデータを伝える別の回路がある）を有するモデム１１００である。しかしながら、他のスプリッタ装置（例えばＤＳＬフィルタ）を用いることができることを理解されたい。モデム１１００は、電話機／ファクシミリ機１１０４へケーブル１１０３（音声ケーブル）により、また、コンピュータ１１０６へケーブル１１０５（データケーブル）により接続される。
【０１８９】
モデム１１００に、本明細書中で記載されているロック可能なカバー（図示せず）を被せることによって、ユーザは、電話線又は音声ケーブル１１０３を介しての電話機、ファクシミリ機への、及び／又はデータケーブル１１０５を介してのインターネットへの管理されない（unsupervised）接続を許可するかどうかを選択することができる。したがって、ユーザが確実に電話機１１０４のみを接続したままにすることを望む場合、電話機１１０４からのケーブル１１０３をモデムスプリッタに挿入することができ、コンピュータ１１０６用のケーブル１１０５の接続を防止するためにロック可能なカバーを嵌めることができる。同様に、インターネットへの接続はケーブル１１０５を接続することによって行うことができ、電話機／ファクシミリ機の使用は、ケーブル１１０３を取り付けずにロック可能なカバーを嵌めることによって防止することができる。
【０１９０】
この解決策は、これらの機器のいずれもの組合せへのアクセス、及び管理されない使用により引き起こされ得る結果を制御したいと望む親側又は会社側に望ましい。単純なロック可能なカバーを使用することにより、コンピュータからのインターネットアクセスを制御するのに、ソフトウェアのインストール又はパスワードの変更（configuration）等、デバイスの電子プログラミングの必要性がなくなる。コンピュータ又はデータデバイス機能は、インターネットモデムを介するデータ交換以外は影響を受けない。
【０１９１】
ロック可能なカバーは、本明細書中で記載された形式のいずれのものとすることもできる、すなわち、着脱自在なアクセサリ（accessory：付属物）、又はフレーム及びロックの一体形部分は、本明細書中に記載された種類のいずれのものとすることもできる。
【０１９２】
これまで説明してきたように、カバーパネルを閉位置に取り外し可能に固定するロック機構は、キー又は同様のアクチュエータ機構により機械的に動作可能である。しかしながら、本発明は、かかる機械的動作に制限されず、カバーは、コンセント使用式（mains）又はバッテリ式の電気的に操作可能なロック機構等の給電式ロック機構を含むことができる。
【０１９３】
かかる一構成は、図３１及び図３２に示し、ここでは、ダブルソケット（図示せず）用のカバー１２００は、前述したように、ソケットのフェースプレート及び壁取付けボックス間に取り付けるフレーム１２０１を含む。
【０１９４】
フレーム１２０１は上部１２０２及び下部１２０３を有する。上部１２０２には、ソケットを隠蔽する閉位置（図３１に示す）及びソケットへのアクセスを可能にする開位置（図３２に示す）間を移動可能であるカバーパネル１２０４が設けられる。
【０１９５】
下部１２０３は、中空であり、カバーパネル１２０４を閉位置に固定するロック機構１２０５を収容する。下部１２０３には、ソケットに取り付けられたプラグ（図示せず）に接続されるケーブルリード線（図示せず）を通すための一対の凹所１２０６が前面に設けられる。
【０１９６】
凹所１２０６は、ケーブルタイプレート１２０７により下部の前縁を閉鎖され、このケーブルタイプレート１２０７は、凹所１２０６内にケーブルを保持するように溝１２０８に押込み嵌めされる。タイプレート１２０７の上縁は閉位置にあるカバーパネル１２０４により隠蔽され、タイプレート１２０７は、カバーパネル１２０４の裏側のリブ１２０９により所定位置に保持される。
【０１９７】
使用時に、ケーブルが引っ張られる場合、ケーブルタイプレート１２０７は、加えられた力を、負荷に耐えることができる固定取り付けされたフレーム１２００に伝える。このように、プラグを外し得る及び／又はカバーパネル１２０４を開くよう強制し得るような負荷をプラグ及び／又はカバーパネル１２０４に加えることを回避することができる。同様の構成は、本明細書中で説明されたカバーのいずれにも適用することができる。
【０１９８】
ロック機構１２０５は、フレーム１２００の下部１２０３内に枢着されるＴ字形ラッチ部材１２１０を含む。ラッチ部材１２１０は、一対のラッチアーム１２１１を有し、アーム１２１１の掛止端１２１１Ａが下部１２０３の上面の穴１２１２に突き出るラッチ位置及び掛止端１２１１Ａが下部１２０３内に後退する解放位置間を枢動する。
【０１９９】
ラッチ部材１２１０は、ばね（図示せず）によりラッチ位置に付勢され、また、付勢に抗してソレノイド式ピストンロッド１２１３の作動により解除位置に移動可能である。ピストンロッド１２１３は、ソレノイド作動に応じて伸張位置及び後退位置間を移動可能である。ソレノイドは、バッテリにより、又は適した変圧器を介してのコンセント本線への接続により給電され得る。
【０２００】
後退位置において、ラッチ部材１２１０はラッチ位置に付勢され、ラッチ部材１２１０のプレート１２１４がピストンロッド１２１３の端部と接触する。この状態では、ラッチ部材１２１０は、カバーパネル１２０４の閉位置への移動に応じて、ラッチ位置から離れるように移動することができる。このように、ラッチ部材１２１０は、カバーパネル１２０４が開位置から閉位置に戻ると、カバーパネル１２０４の裏側のリブ１２０９に自動的に係合する。
【０２０１】
ラッチ部材１２１０は、ソレノイドの作動によりばねの付勢に抗して解除位置に移動可能であり、それにより、ピストンロッド１２１３を伸張することで、ラッチ部材１２１０が掛止端１２１１Ａを下げるように枢動し、且つ、カバーパネル１２０４を解放して、ばね付勢下で開位置に移動させる。
【０２０２】
ピストンロッド１２１３を制御するソレノイドは、信号を受信するのに適したセンサとともに、適当な送信機からの無線信号又は赤外線信号による等、任意の適した手段により遠隔操作されることができる。例えば、複数のロック可能なカバーが用いられ得るとともにそれらの一部又はすべてへのアクセスの制御が必要とされ得る家庭環境又は商用環境での設備において、送信機は、２つ以上のロック可能なカバーを操作するようにプログラミングされ得るキーフォブ等の携帯可能なハンドヘルドデバイス内に組み込まれることができる。かかる携帯可能なハンドヘルドデバイスはまた、家庭又はオフィスにおける固定可能な取付け具（fixtures）又はアイテムを制御するようにプログラミングされて、使用許可されているユーザにアクセスを制限するようにすることができる。
【０２０３】
ラッチ部材１２１０は、緊急時（例えば、ソレノイドへの電力供給が遮断された場合）にカバーパネル１２０４を解放させるようにキー１２１４により手動で作動され得る。このため、キー１２１４を、下部１２０３の側部の穴１２１５から挿入してシャフト１２１６に係合させて、ラッチ部材１２１０を回転させるようにすることができる。キー１２１４とシャフト１２１６の係合は、任意の適した形成部（例えば雄部及び雌部）によるものとすることができる。キー操作は、安全性を高めるとともにカバーパネル１２０４の許可されていない解放のおそれを減らすための、前述した実施形態のいずれかによる特徴を含み得る。
【０２０４】
これまで説明したように、一体形（組込み）カバー及び別個の着脱自在なカバーを供えた本発明の実施形態は、開位置及び閉位置間でヒンジ枢動するように取り付けられるカバーパネルを有する。しかしながら、移動平面に沿って、すなわちヒンジ枢動ではなく摺動作用により開閉するカバーパネルを提供することが望ましい場合がある状況がある。
【０２０５】
かかる摺動カバーパネルは、上下又は左右に移動することができ、フレーム自体内に後退するか、又は、フレームの上側、下側（若しくは上下両側）、又は左側、右側（若しくは左右両側）から突出し得る。摺動カバーパネルの目的は、前述したヒンジカバーパネルにより得られるあらゆる保護をプラグ、ソケット、及びスイッチに対し与えるとともに、開位置又は閉位置のいずれの場合も壁から離れてのさらなる支障がないようにすることである。
【０２０６】
利用可能な空間が、内部（例えばソファ又は一組の引出しの背後）に保持されたソケット又はプラグへのアクセスを可能にするのに十分にカバーパネルが外向きに開くほど十分な余地を提供し得ない状況では、カバーが支障なく動作するのに壁から遠く離れた空間をさらに必要としないようにカバーパネルが移動平面内に（上下又は左右に）開くことが望ましい。
【０２０７】
外側に回動するヒンジカバーパネルとは対照的に、摺動カバーパネルに対する別の用途は、ヒンジカバーパネルを開位置にあるままにすることにより生じる支障が危険性を示し得る場合である。かかる危険な状態の例としては、多くの往来が見られる領域（例えばせわしいオフィス）又は付近に事故が起こる可能性が高い集団がある領域（例えば保育園又は老人ホーム）が挙げられ、この場合、個人が、開いたカバーパネル等の上につまづいたり転倒したりすることにより損傷を被る可能性がある。大衆に開放した領域を有する商用敷地には、事故の可能性を減らす手段として摺動カバーパネルが好まれ得る。
【０２０８】
摺動カバーパネルを備えたカバーは、既存のコンセント壁取付け具のフェースプレートの背後に位置する別個のユニットとして、又は前述の実施形態で説明したコンセント取付け具の一体形部分として設けられてもよい。
【０２０９】
かかる一実施形態は図３３及び図３４に示され、ここでは、着脱自在なカバー１００は、フレーム１０１及び摺動カバーパネル１０２を備えて示されている。フレーム１０１は、ソケット（図示せず）のフェースプレートの背後の縁１０１ａを内向きに位置付けることにより壁（図示せず）に取り付け可能である。
【０２１０】
カバーパネル１０２は、フレーム１０１の側壁間に摺動可能に取り付けられた一対のパネル部材１０２Ａ、１０２Ｂから成る。このことは必要不可欠ではなく、パネル１０２は、所望に応じて１つ又は複数のパネル部材から成ることができる。
【０２１１】
パネル部材１０２Ａ、１０２Ｂは、フェースプレートを覆う閉位置（図３３）で示されている。パネル部材１０２Ａ、１０２Ｂは、開位置（図示せず）に付勢され、フレーム１０１及び下部パネル部材１０２Ａ間に作用するばね２０１によりソケットのフェースプレートへのアクセスを可能にする。
【０２１２】
下部パネル部材１０２Ａは、図２８ａ〜図２８ｃを参照して示されるとともに説明されるラッチ機構と同様のラッチ機構により閉位置に固定され、同じ参照符号を用いて対応する部分が示されている。ラッチ機構の動作は、図２８ａ〜図２８ｃの説明から理解されるであろうため、繰り返し説明しない。
【０２１３】
カバーパネル部材１０２Ａ、１０２Ｂは、フレーム１０１の側壁の内向き溝１０１ｂでの摺動のためにガイドされ、下部パネル部材１０２Ａは、ばね２０１の付勢下で開位置に移動する際に上部パネル部材１０２Ｂを「ピックアップ」するように設計される。
【０２１４】
このように、カバーパネル１０２は、開位置でサイズが縮小するように「折り畳まり」、フレーム１０１内に閉じ込められ得る。パネル部材１０２Ａ、１０２Ｂの数は所望に応じて選択され得る。
【０２１５】
フレーム１０１は、ケーブルリード線を通す開口を有するベースプレート２０５を有し、ケーブルタイ（図示せず）が前述したように設けられることで、ケーブルに加えられる引張り力がカバーパネル１０２から離れたフレーム１０１に伝わるようになっている。
【０２１６】
摺動カバーパネルの概念は、広範の種々の方法に適用することができ、本発明はかかるすべての構成を含むものとみなされることが理解されるであろう。また、カバーは、前述の実施形態のヒンジ枢動の代わりにカバーパネル（複数可）を摺動させる機構に対応するように適宜変更して、本明細書中に記載されたラッチ構成と同様のラッチ構成を用いることができることが理解されるであろう。
【０２１７】
本明細書中に記載されたように、本発明の少なくともいくつかの実施形態は、ソケットに、その一体形部分として、又は別個であるが本固定される「組込み」式のロック可能なカバー（別称は着脱自在なアクセサリソケット）を提供する。
【０２１８】
したがって、ボックス（おそらくはこのボックス自体が、壁取付けソケットの場合は、壁面又は壁の空洞内に埋め込まれ、拡張ソケットの場合は、自立型である）に取り付けられる、端子穴付きプレートとの使用では、本発明は、ソケットプレートと一体形成されるか、又は別個に形成されてソケットプレートに本取り付けされるフレームを有する一体形ラッチ可能なカバー、及び、閉じたときにスイッチ又はソケット及びその内部の任意のプラグを完全に覆うようにフレームにヒンジ固定されるラッチ可能なカバーパネルを備えるソケットを提供する。
【０２１９】
一体形カバーを備えた、かかる着脱自在なアクセサリソケットは、新築に用いることができ、追加ソケットを既存の回路に付加するか、又は既存の回路内の非保護ソケットと交換することもできる。他の実施形態は、ソケットから着脱可能であるとともに既存のソケットに嵌めることができるロック可能なカバーを提供する。
【０２２０】
本発明の少なくともいくつかの実施形態は、一体形形態及び着脱可能形態の双方のカバーとともに用いることができる、カバーパネルを閉位置に固定するダブルラッチ構成も提供する。さらに、本発明のいくつかの実施形態は、ソケットプレートの周縁に延びるとともにソケットプレートにより適所に保持されるフレームを有する着脱自在なカバーを提供する。
【０２２１】
本発明は上述の実施形態に限定されないことが理解されるであろう。例えば、本明細書中に記載したラッチ機構はいずれも、本明細書中に記載した一体形（組込み）カバー及び別個の着脱自在なカバーのいずれと組み合わせて用いることもでき、かかる組合わせはすべて本発明の範囲内にある。
【０２２２】
本明細書中に記載したラッチ機構の特定の利点は、ラッチ機構により、カバーパネルを開閉する操作を片手で行うことができるという点である。したがって、カバーパネルは、閉位置に押されると自動的にラッチされ、キー操作の場合は、カバーパネルを固定するのにダブルラッチを用いる構成であっても、カバーパネルを完全に解放するのにキーの回転で十分である。
【０２２３】
本発明の原理又は概念から逸脱することなく行うことができる他の変更は、当業者には明らかであろう。
【０２２４】
さらに、本明細書中に記載されたいずれの実施形態の特徴も、別個に用いることができるか、又は任意の他の特徴と組み合わせてもよく、それに従って本発明の範囲を解釈
すべきである。
【図面の簡単な説明】
【０２２５】
【図１】従来の電気プラグ、壁に取り付けられるソケットボックス及びプレートを示す図である。
【図２】従来の電気プラグ、壁に取り付けられるソケットボックス及びプレートを示す図である。
【図３】従来の電気プラグ、壁に取り付けられるソケットボックス及びプレートを示す図である。
【図４】カバーパネルが取り外されている、本発明の一体形（組込み）カバーを有するシングルソケットのフェースプレートの前面図である。
【図５】カバーパネルが取り外されている、本発明の一体形（組込み）カバーを有するシングルソケットのフェースプレートの斜視図である。
【図６】フレームとは別個の、図４及び図５に示したソケットのカバーパネルの斜視図である。
【図７ａ】本発明の一体形（組込み）カバーを有するダブルソケット用の係止フレームを示す図である。
【図７ｂ】本発明の一体形（組込み）カバーを有するダブルソケット用の係止フレームを示す図である。
【図８】本発明の一体形（組込み）カバーを有する自立型マルチアウトレットソケット用の係止フレームを示す図である。
【図９】閉位置で示した側部（サイド）ヒンジカバーパネルを有する本発明の一体形（組込み）ダブルソケットの前面図である。
【図１０】カバーパネルが取り外されている図９のソケットの前面図である。
【図１１】図９に示したカバーパネルのうち１つの、後部の拡大斜視図である。
【図１２ａ】中央に取り付けられたプラグとの使用のための、側部ヒンジカバーパネルを有する本発明の一体形（組込み）カバーを備えたシングルソケットの変更形態を示す図である。
【図１２ｂ】中央に取り付けられたプラグとの使用のための、側部ヒンジカバーパネルを有する本発明の一体形（組込み）カバーを備えたシングルソケットの変更形態を示す図である。
【図１３ａ】開位置で示した頂部（トップ）ヒンジカバーパネルを有する本発明の一体形（組込み）カバーを備えたダブルソケット、及び三叉キーを有するキー操作式ロック機構の詳細を示す図である。
【図１３ｂ】開位置で示した頂部ヒンジ付きカバーパネルを有する本発明の一体形（組込み）カバーを備えたダブルソケット、及び三叉キーを有するキー操作式ロック機構の詳細を示す図である。
【図１４ａ】ロック機構の詳細を示す図である。
【図１４ｂ】ロック機構の詳細を示す図である。
【図１５ａ】ロック機構の動作を示す図である。
【図１５ｂ】ロック機構の動作を示す図である。
【図１６ａ】図１３ａ及び図１３ｂのカバーの代替的なロック機構の詳細を示す図である。
【図１６ｂ】図１３ａ及び図１３ｂのカバーの代替的なロック機構の詳細を示す図である。
【図１６ｃ】図１３ａ及び図１３ｂのカバーの代替的なロック機構の詳細を示す図である。
【図１６ｄ】図１３ａ及び図１３ｂのカバーの代替的なロック機構の詳細を示す図である。
【図１７ａ】図１３ａ及び図１３ｂのカバーのようなカバーにおける使用のための代替的なロック機構の詳細を示す図である。
【図１７ｂ】図１３ａ及び図１３ｂのカバーのようなカバーにおける使用のための代替的なロック機構の詳細を示す図である。
【図１７ｃ】図１３ａ及び図１３ｂのカバーのようなカバーにおける使用のための代替的なロック機構の詳細を示す図である。
【図１８ａ】本発明の一体形（組込み）カバーが閉位置にある、代替的なソケットの斜視図である。
【図１８ｂ】本発明の一体形（組込み）カバーが開位置にある、代替的なソケットの斜視図である。
【図１９】明確にするためカバーパネルが取り外されている、本発明の一体形（組込み）カバーを備えたソケット用の常夜灯、エアフレッシュナ、ヒューズホルダを組み込んでいるフェースプレートを示す図である。
【図２０ａ】代替的な一形式のロック機構を示す図である。
【図２０ｂ】代替的な一形式のロック機構を示す図である。
【図２０ｃ】代替的な一形式のロック機構を示す図である。
【図２０ｄ】代替的な一形式のロック機構を示す図である。
【図２０ｅ】代替的な一形式のロック機構を示す図である。
【図２１ａ】本発明による着脱自在なカバーにおけるさらに別の形式のロック機構を示す図である。
【図２１ｂ】本発明による着脱自在なカバーにおけるさらに別の形式のロック機構を示す図である。
【図２１ｃ】本発明による着脱自在なカバーにおけるさらに別の形式のロック機構を示す図である。
【図２１ｄ】本発明による着脱自在なカバーにおけるさらに別の形式のロック機構を示す図である。
【図２１ｅ】本発明による着脱自在なカバーにおけるさらに別の形式のロック機構を示す図である。
【図２２ａ】本発明による着脱自在なカバーにおける、図２０ａ〜図２０ｅのロック機構の変更形態を示す図である。
【図２２ｂ】本発明による着脱自在なカバーにおける、図２０ａ〜図２０ｅのロック機構の変更形態を示す図である。
【図２２ｃ】本発明による着脱自在なカバーにおける、図２０ａ〜図２０ｅのロック機構の変更形態を示す図である。
【図２３ａ】図２１ａ〜図２１ｅのロック機構の変更形態を示す図である。
【図２３ｂ】図２１ａ〜図２１ｅのロック機構の変更形態を示す図である。
【図２３ｃ】図２１ａ〜図２１ｅのロック機構の変更形態を示す図である。
【図２３ｄ】図２１ａ〜図２１ｅのロック機構の変更形態を示す図である。
【図２４ａ】図１６ａ〜図１６ｄのロック機構の変更形態を示す図である。
【図２４ｂ】図１６ａ〜図１６ｄのロック機構の変更形態を示す図である。
【図２４ｃ】図１６ａ〜図１６ｄのロック機構の変更形態を示す図である。
【図２４ｄ】図１６ａ〜図１６ｄのロック機構の変更形態を示す図である。
【図２４ｅ】図１６ａ〜図１６ｄのロック機構の変更形態を示す図である。
【図２５ａ】図１３〜図１５のロック機構の変更形態を示す図である。
【図２５ｂ】図１３〜図１５のロック機構の変更形態を示す図である。
【図２６ａ】本発明による着脱自在なカバーにおける図２２ａ〜図２２ｃのロック機構の変更形態を示す図である。
【図２６ｂ】本発明による着脱自在なカバーにおける図２２ａ〜図２２ｃのロック機構の変更形態を示す図である。
【図２７ａ】代替的な形態のロック機構を示す図である。
【図２７ｂ】代替的な形態のロック機構を示す図である。
【図２８ａ】別の形態のロック機構を示す図である。
【図２８ｂ】別の形態のロック機構を示す図である。
【図２８ｃ】別の形態のロック機構を示す図である。
【図２９】別の形式のロック機構を示す図である。
【図３０】本発明の別の用途を示す図である。
【図３１】カバーパネルが閉位置にある、本発明による別の着脱自在なロック可能なカバーの斜視図である。
【図３２】カバーパネルが開位置にある、図３１に示すカバーの部品の分解斜視図である。
【図３３】摺動カバーパネルを有する、着脱自在なロック可能なカバーの前部斜視図である。
【図３４】図３３に示すカバーの後部の分解等角図である。
【図１】
2006515710.tif 000003
【図２】
2006515710.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２ａ】
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【図１２ｂ】
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【図１３ａ】
2006515710.tif 000017
【図１３ｂ】
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【図１４ａ】
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【図１４ｂ】
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【図１５ａ】
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【図１５ｂ】
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【図１６ａ】
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【図１６ｂ】
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【図１６ｃ】
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【図１６ｄ】
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【図１７ａ】
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【図１７ｂ】
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【図１７ｃ】
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【図１８ａ】
2006515710.tif 000030
【図１８ｂ】
2006515710.tif 000031
【図１９】
2006515710.tif 000032
【図２０ａ】
2006515710.tif 000033
【図２０ｂ】
2006515710.tif 000034
【図２０ｃ】
2006515710.tif 000035
【図２０ｄ】
2006515710.tif 000036
【図２０ｅ】
2006515710.tif 000037
【図２１ａ】
2006515710.tif 000038
【図２１ｂ】
2006515710.tif 000039
【図２１ｃ】
2006515710.tif 000040
【図２１ｄ】
2006515710.tif 000041
【図２１ｅ】
2006515710.tif 000042
【図２２ａ】
2006515710.tif 000043
【図２２ｂ】
2006515710.tif 000044
【図２２ｃ】
2006515710.tif 000045
【図２３ａ】
2006515710.tif 000046
【図２３ｂ】
2006515710.tif 000047
【図２３ｃ】
2006515710.tif 000048
【図２３ｄ】
2006515710.tif 000049
【図２４ａ】
2006515710.tif 000050
【図２４ｂ】
2006515710.tif 000051
【図２４ｃ】
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【図２４ｄ】
2006515710.tif 000053
【図２４ｅ】
2006515710.tif 000054
【図２５ａ】
2006515710.tif 000055
【図２５ｂ】
2006515710.tif 000056
【図２６ａ】
2006515710.tif 000057
【図２６ｂ】
2006515710.tif 000058
【図２７ａ】
2006515710.tif 000059
【図２７ｂ】
2006515710.tif 000060
【図２８ａ】
2006515710.tif 000061
【図２８ｂ】
2006515710.tif 000062
【図２８ｃ】
2006515710.tif 000063
【図２９】
2006515710.tif 000064
【図３０】
2006515710.tif 000065
【図３１】
2006515710.tif 000066
【図３２】
2006515710.tif 000067
【図３３】
2006515710.tif 000068
【図３４】
2006515710.tif 000069
【手続補正書】
【提出日】平成17年4月11日(2005.4.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラグ差込ソケット（４３、７４）（又はスイッチ）が設けられたフェースプレート（１７、４１、９２）と、少なくとも１つのカバーパネル（２２、４５、９８）と、ラッチ手段（６４、４６、９０６）と、ばね手段（９０１）とを備えるソケット（又はスイッチ）であって、前記少なくとも１つのカバーパネル（２２、４５、９８）は、前記プラグ差込ソケット（４３、７４）（又はスイッチ）を隠蔽する閉位置及び該プラグ差込ソケット（４３、７４）（又はスイッチ）へのアクセスを提供する開位置間を移動可能であり、前記少なくとも１つのカバーパネル（２２、４５、９８）は、前記閉位置において前記少なくとも１つのカバーパネル（２２、４５、９８）の背後に前記プラグ（９３）が隠蔽されるように、前記プラグ差込ソケット（４３、７４）に挿入されるプラグ（９３）を収容する空隙を提供し、前記ラッチ手段（６４、４６、９０５）は、少なくとも１つのカバーパネル（２２、４５、９８）を前記閉位置に保持し、前記ラッチ手段は、前記少なくとも１つのカバーパネル（２２、４５、９８）が前記閉位置へ移動すると前記少なくとも１つのカバーパネル（２２、４５、９８）を前記閉位置に自動的に固定するようにする自己ラッチ式であり、前記ばね手段（９０１）は、前記ラッチ手段（６４、４６、９０５）が解除されたときに前記少なくとも１つのカバーパネル（２２、４５、９８）を前記開位置に自動的に移動させるように前記少なくとも１つのカバーパネル（２２、４５、９８）を前記閉位置から離間するように付勢するソケット（又はスイッチ）において、前記フェースプレート（１７、４１、９２）及び前記少なくとも１つのカバーパネル（２２、４５、９８）は、前記フェースプレート（１７、４１、９２）を取付けボックスに接続する一体形ユニットを形成し、前記少なくとも１つのカバーパネル（２２、４５、９８）が前記フェースプレート（１７、４１、９２）に取り付けられることを特徴とする、ソケット（又はスイッチ）。
【請求項２】
前記少なくとも１つのカバーパネル（２２、４５、９８）は、前記フェースプレート（１７、４１、９２）（及び任意のプラグ又はスイッチ）を完全に覆うとともに閉じ込める閉位置及び該フェースプレート（１７、４１、９２）（及び任意のプラグ又はスイッチ）へのアクセスを可能にする開位置間を移動可能に前記フェースプレート（１７、４１、９２）と一体形のフレーム（２１、４２、９４）に対し取り付けられる、請求項１に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項３】
前記フレーム（２１、４２、９４）は、前記フェースプレート（１７、４１、９２）の周縁に延びる、請求項２に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項４】
前記ラッチ手段は、リテーナ部（Ａ）と係合する爪部（catch part）（Ｂ）から成る、請求項２又は３に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項５】
前記ラッチ手段の一方の部分は、前記カバーパネル（２２、４５、９８）の縁上にあるか又は該縁に隣接し、前記フレーム（２１、４２、９４）上又は該フレーム（２１、４２、９４）内にある他方の部分と係合する、請求項４に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項６】
前記ラッチ手段の一方の部分（Ａ）は、弾性であり、前記他方の部分（Ｂ）と係合／係合解除するように偏向されることができる、請求項４又は５に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項７】
前記弾性部分は可撓性アーム（Ａ）である、請求項６に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項８】
前記弾性部分（Ａ）は、前記カバーパネル（２２、４５、９８）が前記開位置から前記閉位置に移動する際に前記他方の部分（Ｂ）と自動的に係合するように偏向される、請求項６又は７に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項９】
前記弾性部分（Ａ）は、キー操作式解除手段（Ｄ）の制御下で前記他方の部分（Ｂ）と係合解除するように偏向される、請求項６ないし８のいずれか1項に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項１０】
前記キー操作式解除手段（Ｄ）は、前記弾性部分（Ａ）と係合するよう、前記フレーム（２１、４２、９４）の開口（６６、４７、９０４）から挿入可能な少なくとも１つの形成部を含む、請求項９に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項１１】
前記開口（９０４）は、移動可能なシャッタ（１１３）により保護される、請求項１０に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項１２】
前記弾性部分（Ａ）は、前記キー操作式解除手段（Ｄ）の回動により前記他方の部分（Ｂ）と係合解除するように偏向される、請求項１０又は１１に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項１３】
前記弾性部分（Ａ）は、前記キー操作式解除手段（Ｄ）の軸方向摺動により前記他方の部分（Ｂ）と係合解除するように偏向される、請求項１０又は１１に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項１４】
前記弾性部分（Ａ）は、電気アクチュエータ（１２１３）により前記他方の部分（Ｂ）と係合解除するように偏向される、請求項６ないし８のいずれか1項に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項１５】
前記電気アクチュエータ（１２１３）はソレノイドを含む（である）、請求項１４に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項１６】
前記ソレノイドは、前記カバーパネル（１２０４）を解除するよう前記弾性部分を偏向するように動作可能なピストンロッド（１２１３）を制御する、請求項１５に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項１７】
前記電気アクチュエータ（１２１３）は遠隔操作可能である、請求項１４ないし１６のいずれか1項に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項１８】
前記電気アクチュエータ（１２１３）は、制御信号により操作可能である、請求項１７に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項１９】
前記ラッチ手段は、前記少なくとも１つのカバーパネル（ＣＰ）を前記閉位置に保持するように係合され、且つ、前記少なくとも１つのカバーパネル（ＣＰ）を前記開位置に移動させることができるように前記キー操作式手段により解除される、第１及び第２のラッチ（Ａ、Ｂ；Ｊ、Ｋ）から成る、請求項２に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項２０】
前記第１及び第２のラッチ（Ａ、Ｂ；Ｊ、Ｋ）は、順次に係合／係合解除される、請求項１９に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項２１】
前記第１及び第２のラッチ（Ａ、Ｂ；Ｊ、Ｋ）は、前記少なくとも１つのカバーパネル（ＣＰ）の移動に応じて前記フレーム（ＣＦ）に対して異なる方向に係合される、請求項１９又は２０に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項２２】
一方のラッチ（Ｊ、Ｋ）は、前記カバーパネル（ＣＰ）のヒンジ軸に平行な軸方向相対移動により係合され、他方のラッチ（Ａ、Ｂ）は、前記ヒンジ軸を中心とした相対回動により解除される、請求項２１に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項２３】
前記一方のラッチ（Ｊ、Ｋ）は、前記少なくとも１つのカバーパネル（ＣＰ）が閉じる際に先に係合される、請求項２２に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項２４】
前記他方のラッチ（Ａ、Ｂ）は、前記少なくとも１つのカバーパネル（ＣＰ）が開く際に先に係合される、請求項２２又は２３に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項２５】
前記他方のラッチ（Ａ、Ｂ）が前記閉位置で係合されている場合、前記一方のラッチ（Ｊ、Ｋ）を解除する方向への前記ヒンジ軸に平行な軸方向相対移動を遮断する手段（Ｍ）が設けられる、請求項２２ないし２４のいずれか1項に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項２６】
前記遮断する手段（Ｍ）は、前記閉位置にある前記少なくとも１つのカバーパネル（ＣＰ）の一部に当接して位置する、前記フレーム（ＣＦ）上の当接部（Ｍ）を含む（である）、請求項２５に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項２７】
前記他方のラッチ（Ａ、Ｂ）が解除されると、前記一方のラッチ（Ｊ、Ｋ）により、前記少なくとも１つのカバーパネル（ＣＰ）及び前記フレーム（ＣＦ）の軸方向回動が生じて、前記ヒンジ軸に平行な相対移動を遮断する前記当接部（Ｍ）から外れる（clear）、請求項２６に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項２８】
前記少なくとも１つのカバーパネル（ＣＰ）は、前記ヒンジ軸に平行な方向に付勢され、軸方向の付勢に抗して前記一方のラッチ（Ｊ、Ｋ）を解除するように移動可能である、請求項２７に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項２９】
前記当接部（Ｍ）は、前記一方のラッチ（Ｊ、Ｋ）と係合するように前記少なくともカバーパネル（ＣＰ）及び前記ベースプレート（ＣＦ）の相対移動を行いやすくするガイド面（Ｍ１）を有する、請求項２６ないし２８のいずれか1項に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項３０】
前記フレーム（９２）の開口を含む、ケーブルリード線（９３Ａ）を通すケーブル引出し手段（９６Ａ）が設けられる、請求項２に記載のソケット（又はスイッチ）。
【請求項３１】
前記ケーブル引出し手段は、前記ケーブルリード線（９３Ａ）に加えられる引張り力を前記フレーム（９２）に伝えるように構成される、請求項３０に記載のソケット（又はスイッチ）。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
空いているソケットに対する一解決策は、幼児の指により容易に把持することができない浅いヘッドを有する模造プラグを空いているソケットに挿入することである。かかる解決策は、使用中のソケットがスイッチを切られることを防止する、又はソケットからプラグが抜かれるという第２の問題に対処していない。この問題に対処するために、プラグへのアクセスを防止するようにプラグ付きソケットを覆って固定されることができるボックス状カバーが知られている。しかしながら、これらのカバーはいずれも特に好都合ではなく、場合によっては逆効果となる。
係合可能なプラグソケットセフティボックスは、英国公報ＧＢ−Ａ―２２７７８３３号に記載されている。このセフティボックスは、プラグソケットに係脱可能なベース部と、ベース部にヒンジ接続されるカバー部を備える。カバー部は、プラグソケットやプラグソケット内のプラグを覆う閉鎖位置と、プラグソケットやプラグソケット内のプラグにアクセス可能な開放位置との間を移動可能である。カバー部は、閉鎖位置にあるときにソケット上のスイッチを操作するための手段を有する。
電気機器のための係合可能なセフティカバーについて、米国特許６，１５９，０３４号に記載されている。このカバーは、フェイスプレートと、フェフィスプレートにヒンジ接続された一体のカバー部材とを備える。カバー部材は、開位置と閉位置との間を移動可能であり、閉位置ではカバー部材はフェースプレートと重なる。カバー部材は１個若しくはフェースプレートのプラグを受け入れるソケットと整合するような適切な位置に配置された複数の開口が形成されている。複数の開口は、ソケットに装着されたプラグの一部を受け入れるような寸法である。プラグがソケットに装着されている状態では、プラグは開口を貫通して延び、プラグの一部はカバー部材の周縁部の背後に位置する。カバー部材は閉鎖位置でロックできるので、プラグはソケットに保持され、開口からカバー部材の周縁部に延びるスロットにプラグケーブルが受け入れられる。
英国公報ＧＢＡ２，３６６，４５７の請求項１のプリアンブル部にはロック可能なカバーが記載されている。そこでは、フェースプレートのソケットに挿通されたプラグを保護するために、カバーパネルがフェースプレートに着脱可能に設けられている。そのためにフランジ部がフェースプレートとフェースプレートを固定する載置ボックスとの間に配置される。カバーパネルは閉鎖位置に保持されてプラグを隠している。そのためにラッチが設けられ、ラッチは自動的に閉鎖するカバーパネルで係合し、カバーパネルは開位置に付勢されて、ラッチがキーによって解放されたときにプラグにアクセスできる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
本発明の目的は、より単純で使用がより容易であると同時に、必要とされている確実な保護を与えるカバーを提供することである。しかして本発明によれば、請求項１に規定されたソケット（又はスイッチ）が提供される。
【国際調査報告】
2006515710.tif 000070
2006515710.tif 000071
2006515710.tif 000072