(57)【要約】電子写真術プリンタ融着器（５４，５８）用のオイル供給ローラ（５０）はシリコーンオイルがオイル供給ローラ（５０）から融着ホットローラ（５４）の表面への滲出を可能とし、しかもトナーの融着ホットローラ（５４）への接着又は付着を防止すると共に平滑なトナー面の提供にも役立つような制御された形態で可能としている。ローラ（５０）の外側面に配置された計量層（７４）は、該ローラ（５０）へオイルのむらのない制御された流れを提供する。更にバッファ層（７６）はオイル担持層（７０）の体積全体を減少して、その層（７０）における膨張の効果を減少する。それ故に、オイルの精密に計量された供給が融着器ホットローラ（５０）へ提供される一方で、複雑性及び動作パーツを低減している。トナー反発物質をシリコーンゴムに含浸して、その含浸ゴムを回転可能な駆動シャフト（７２）周りに配置することによって融着器ホットローラ（５０）を製造する方法も提供されている。
2004516502.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真術プロセスの融着器アセンブリ用の融着器供給ローラであって、
回転可能な駆動シャフトと、
トナー反発物質が含浸され、前記回転可能な駆動シャフト周りに同心状に配置された供給層と、
前記供給層周りに配置された計量層であり、前記供給層から融着器面上へ前記トナー反発物質の制御された転送を提供するに適合した計量層と、を含み、
前記融着器供給ローラが融着器ホットローラ及び融着器バックアップローラの内の少なくとも一方を含むことから成る融着器供給ローラ。
【請求項２】
前記融着器供給ローラが前記融着器バックアップローラを含み、前記融着器面が前記融着器供給ローラと回転関連性を有する融着器ホットローラの面である、請求項１に記載の融着器供給ローラ。
【請求項３】
前記融着器供給ローラが前記融着器ホットローラを含み、前記融着器面が前記融着器供給ローラの面である、請求項１に記載の融着器供給ローラ。
【請求項４】
前記トナー反発物質がシリコーンオイルである、請求項１に記載の融着器供給ローラ。
【請求項５】
前記計量層がＰＴＦＥである、請求項１に記載の融着器供給ローラ。
【請求項６】
前記回転可能な駆動シャフトと前記供給層との間に配置された内側バッファ層を更に含む、請求項１に融着器供給ローラ。
【請求項７】
前記内側バッファ層及び前記供給層の間にバリヤー層を更に含み、前記バリヤー層が前記トナー反発物質に対して不浸透性である、請求項６に記載の融着器供給ローラ。
【請求項８】
前記電子写真術プロセスが、プリンタ、複写機、並びに、ファクシミリ機から成るグループから選択された装置に具現化される、請求項１に記載の融着器供給ローラ。
【請求項９】
伝写真術プロセスの融着器アセンブリ用の融着器供給ローラであって、
回転可能な駆動シャフトと、
トナー反発物質が含浸され、前記回転可能な駆動シャフト周りに同心状に配置され、前記供給層から融着器面上へ前記トナー反発物質の制御された転送を提供するに適合した供給層と、
前記供給層と前記回転可能な駆動シャフトとの中間に配置され、前記融着器供給ローラのパーセンテージとして前記供給層の体積を低減するに適合したバッファ層と、を含み、
前記融着器供給ローラが融着器ホットローラ及び融着器バックアップローラの内の少なくとも一方を含むことから成る融着器供給ローラ。
【請求項１０】
前記融着器供給ローラが前記融着器バックアップローラを含み、前記融着器面が前記融着器供給ローラと回転関連性を有する融着器ホットローラの面である、請求項９に記載の融着器供給ローラ。
【請求項１１】
前記融着器供給ローラが前記融着器ホットローラを含み、前記融着器面が前記融着器供給ローラの面である、請求項９に記載の融着器供給ローラ。
【請求項１２】
前記トナー反発物質がシリコーンオイルである、請求項９に記載の融着器供給ローラ。
【請求項１３】
前記供給層周りに配置されると共に該供給層から前記融着器面上への前記トナー反発物質の制御された転送を提供するに適合した計量層を更に含む、請求項９に記載の融着器供給ローラ。
【請求項１４】
前記計量層がＰＴＦＥである、請求項１３に記載の融着器供給ローラ。
【請求項１５】
前記バッファ層及び前記供給層の間にバリヤー層を更に含み、前記バリヤー層が前記トナー反発物質に対して不浸透性である、請求項９に記載の融着器供給ローラ。
【請求項１６】
前記電子写真術プロセスが、プリンタ、複写機、並びに、ファクシミリ機から成るグループから選択された装置に具現化される、請求項９に記載の融着器供給ローラ。
【請求項１７】
電子写真術プリンタ用のトナー融着器装置であって、
融着器ホットローラとの回転関連性を有する融着器ローラ面を有する融着器オイル供給ローラであり、
回転可能な駆動シャフトと、
前記回転可能な駆動シャフト周りに同心状に配置されて、トナー反発物質が含浸された液体担持層と、
前記液体担持層周りに配置され、前記融着器ホットローラとの前記関連性上への前記トナー反発物質の制御された分泌に適合された計量層と、を有する融着器オイル供給ローラを含み、
前記回転可能な駆動シャフトが前記融着器ホットローラとの前記回転関連性に及んで前記融着器オイル供給ローラに提供するように動作し、
前記トナー反発物質が前記液体担持層の全体にわたって略均一に分布されて、該トナー反発物質が略一定の所定率で前記融着器ローラ面上へ滲出されるように為し、
前記融着器オイル供給ローラが融着器バックアップローラを含む、ことから成るトナー融着器装置。
【請求項１８】
電子写真術プリンタ用のトナー融着器装置であって、
融着器ホットローラとの回転関連性を有する融着器ローラ面を有する融着器オイル供給ローラであり、
回転可能な駆動シャフトと、
前記回転可能な駆動シャフト周りに同心状に配置され、トナー反発物質が含浸され、前記融着器ホットローラとの前記関連性に及んで前記トナー反発物質の制御された分泌に適合された液体担持層と、
前記液体担持層と前記回転可能な駆動シャフトとの中間に配置され、前記融着器オイル供給ローラ体積のパーセンテージとして前記液体担持層の体積を低減するに適合されたバッファ層と、を含み、
前記回転可能な駆動シャフトが前記融着器ホットローラとの前記回転関連性を前記融着器オイル供給ローラに提供するように動作し、
前記トナー反発物質が前記液体担持層の全体にわたって略均一に分布されて、該トナー反発物質が略一定の所定率で前記融着器ローラ面上へ滲出されるように為し、
前記融着器オイル供給ローラが融着器バックアップローラを含む、ことから成るトナー融着器装置。
【請求項１９】
前記融着器オイル供給ローラが、前記液体担持層及び前記バッファ層の中間に配置されたバリヤー層を更に含み、前記バリヤー層が前記トナー反発物質に対して略不浸透性である、請求項１８に記載のトナー融着器装置。
【請求項２０】
トナー反発物質を融着器ローラへ付与する方法であって、
滲出層を形成すべく前記トナー反発物質をシリコーンゴムに含浸し、当該含浸シリコーンゴムが前記トナー反発物質の滲出に適合させるように為す段階と、
回転可能な駆動シャフトを提供する段階と、
前記回転可能な駆動シャフト周りに前記滲出層を配置する段階と、
含浸ローラを形成すべく前記滲出ローラ周りに計量層を配置する段階と、
融着器ホットローラとの回転関連性を有するように前記含浸ローラを配置する段階と、
前記融着器ホットローラと整合状態で前記オイル含浸ローラを回転させて、前記トナー反発物質が前記含浸ローラから前記融着器ローラ面上へ滲出させられるように為す段階と、
の諸段階を含む方法。
【請求項２１】
前記含浸ローラを配置する段階が、当該含浸ローラを前記融着器ホットローラとの回転関連性を有した融着器バックアップローラとして配置することを含む、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記含浸する段階が、前記トナー反発物質としてシリコーンオイルを前記シリコーンゴムに含浸することを含む、請求項２０に記載の方法。
【請求項２３】
トナー反発物質を融着器ローラへ付与する方法であって、
滲出層を形成すべく前記トナー反発物質をシリコーンゴムに含浸し、当該含浸シリコーンゴムが前記トナー反発物質の滲出に適合させるように為す段階と、
回転可能な駆動シャフトを提供する段階と、
前記回転可能な駆動シャフト周りにバッファ層を配置する段階と、
含浸ローラを形成すべく前記バッファ層周りに前滲出層を配置する段階と、
融着器ホットローラとの回転関連性を有するように前記含浸ローラを配置する段階と、
前記融着器ホットローラと整合状態で前記オイル含浸ローラを回転させて、前記トナー反発物質が前記含浸ローラから前記融着器ローラ面上へ滲出させられるように為す段階と、
の諸段階を含む方法。
【請求項２４】
前記含浸ローラを配置する段階が、当該含浸ローラを前記融着器ホットローラとの回転関連性を有した融着器バックアップローラとして配置することを含む、請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
前記含浸する段階が、前記トナー反発物質としてシリコーンオイルを前記シリコーンゴムに含浸することを含む、請求項２３に記載の方法。
【請求項２６】
前記バッファ層及び前記滲出層の中間に、前記トナー反発物質に対して不浸透性であるバリヤー層を配置する段階を更に含む、請求項２３に記載の方法。
【請求項２７】
前記含浸ローラからの前記トナー反発物質の制御された解放のために前記滲出層周りに計量層を配置する段階を更に含む、請求項２３に記載の方法。
【請求項２８】
電子写真術プリンタ用のトナー融着器装置であって、
バックアップローラと、
融着器ホットローラであり、前記バックアップローラ及び当該融着器ホットローラの間を進む印刷媒体上にトナーを融着する融着器ホットローラと、
回転可能な駆動シャフトと、
前記回転可能な駆動シャフト周りに同心状に配置されて、トナー反発物質が含浸された液体担持層と、
前記融着器ホットローラの外側面上への前記トナー反発物質の制御された分泌に適合された計量層と、
を含むことから成るトナー融着器装置。
【請求項２９】
電子写真術プリンタ用のトナー融着器装置であって、
バックアップローラと、
融着器ホットローラであり、前記バックアップローラ及び当該融着器ホットローラの間を進む印刷媒体上にトナーを融着する融着器ホットローラであり、
回転可能な駆動シャフトと、
前記回転可能な駆動シャフト周りに同心状に配置されたバッファ層と、
前記バッファ周りに同心状に配置されて、トナー反発物質が含浸され、前記融着器ホットローラの外側面上への前記トナー反発物質の制御された分泌に適合された液体担持層と、を有する融着器ホットローラと、
を含むことから成るトナー融着器装置。
【請求項３０】
前記融着器ホットローラの外側面上への前記トナー反発物質の制御された解放を提供する計量層を更に含む、請求項２９に記載の方法。
【請求項３１】
融着器ホットローラを製造する方法であって、
オイル滲出層を形成すべく前記トナー反発物質をシリコーンゴムに含浸する段階であり、前記トナー反発物質が前記シリコーンゴムから滲出するに適合されていることから成る段階と、
熱を輻射すべく回転可能な駆動シャフトを提供する段階と、
前記回転可能な駆動シャフト周りに前記オイル滲出層を配置する段階と、
前記トナー反発物質の制御された解放のために前記オイル滲出層周りに計量層を配置することによってオイル含浸融着器ホットローラを形成する段階と、
の諸段階を含む方法。
【請求項３２】
融着器ホットローラを製造する方法であって、
オイル滲出層を形成すべく前記トナー反発物質をシリコーンゴムに含浸する段階であり、前記トナー反発物質が前記シリコーンゴムから滲出するに適合されていることから成る段階と、
熱を輻射すべく回転可能な駆動シャフトを提供する段階と、
前記回転可能な駆動シャフト周りにバッファ層を配置する段階と、
前記バッファ層周りに前記オイル滲出層を配置することによってオイル含浸融着器ホットローラを形成する段階と、
の諸段階を含む方法。
【請求項３３】
前記バッファ層及び前記オイル滲出層の中間に前記トナー反発物質に対して不浸透性のバリヤー層を配置する段階を更に含む、請求項３２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
発明の背景
プリンタ、複写機、並びに、ファクシミリ機等に使用される電子写真術プロセスは、トナーのペーパ等の印刷媒体上に対する精密な付着を通じて、そうした印刷媒体上にハードコピー画像を作り出す。トナーは、作り出されるべき所望されたテキスト或は画像に対応すべく、印刷機構によって付与される。次いでそうしたトナーは、トナーを加熱させて溶融させると共に印刷媒体に結着するように、融着器又はフューザ（ｆｕｓｅｒ）によって印刷媒体に恒久的に固着される。
【０００２】
融着器機構は、少なくとも２つの近接したローラ、ホットローラ（ｈｏｔ ｒｏｌｌｅｒ）、並びに、バックアップローラを典型的には備える。印刷媒体は印刷機構へ移送されて、それら近接ローラの間を通過して、融着器のホットローラ（又は融着器ホットローラ）がその印刷媒体を加熱し、トナーを溶融してトナーを印刷媒体に融着させる。
【０００３】
トナーが溶融すると、トナーは粘着性を帯びて融着器ホットローラに付着又は接着する傾向を有する。経時的にトナーはホットローラ上に蓄積し、そしてついにはバックアップローラ上に蓄積して、印刷媒体上の画像品質を劣化させる。
【０００４】
融着器ホットローラの表面への潤滑物質の塗布は、トナー及びホットローラ間の結合を弱める役割を果たし、ホットローラ上に対するトナーの蓄積を防止する。シリコーンオイルは、効果的なトナー反発特性を有するそうした潤滑物質の１つである。代替的には、そうしたオイルはバックアップローラに塗布されてから、融着器ホットローラとバックアッローラ或は他の融着器ローラとの回転上の関連性のためにその融着器ホットローラへ転送され得る。
【０００５】
シリコーンオイルを融着器ホットローラに塗布すべく、様々な先行技術に係るオイル搬送システムがある。オイル・ウェブ、オイル芯システム、並びに、オイル搬送ローラ類が利用されて、ホットローラに対するオイルの制御された供給を提供してきた。しかしながらそうした先行技術に係る機構は動作パーツを追加することによってシステの複雑性を増大すると共に、シリコーンオイル供給の維持管理の必要性のためにメンテナンスを増大する。更にそうしたオイル搬送システムは連続的なオイル流を促進する傾向があるので、印刷サイクル間の停止期間が、連続的な印刷位相中のオイルの急増、所謂、オイル・ダンプ（オイル落下又はオイル投げ出し）を生じ得る。そうしたオイル・ダンプは仕上げ印刷品質を損なう可能性があり、更に過剰オイル他の構成要素上に漏れ出せば、プリンタを損傷し得る。
【０００６】
１つの先行技術に係るオイル搬送システムは図１に示されており、そこでは、オイル・ウェブ１０がウェブ供給ローラ１４からウェブ巻き取りローラ１２まで延びている。ウェブは一般的には１つ以上の層から成る織物であり、１つ以上のバイアス・ローラ１６によって融着器ホットローラ１８との接触が保たれている。オイル搬送は巻き取りローラ１２及び供給ローラ１４の制御された回転によってウェブ１０を割り出すことで制御されている。そうしたオイル搬送システムは、オイルの搬送の点では効果的である一方で、動作パーツ数や、影響の大きなコスト及び維持管理を一般的には増大する。
【０００７】
別の先行技術に係るオイル搬送システムは図２に示され、支持部２３に取り付けられたスプリング負荷され部材或は他のバイアス部材２２によって融着器ホットローラ１８に対してバイアスされた芯要素２０を利用している。この芯要素は、毛管作用を通じてのシリコーンの移送に適合した繊維布地或はメッシュ材の一片である。この芯要素がオイル溜２４からホットローラ１８まで延びているので、融着器ホットローラ１８の全長に沿ってシリコーンオイルを搬送することに適合している。しかしながらそうしたシステムでは、芯要素材料の毛管特性によってオイル・ダンプしがちであり、維持されるべき別個のオイル溜２４を必要としている。
【０００８】
図３ａ及び図３ｂは先行技術に係るオイル搬送ローラを示している。こうしたローラはオイル含有センタの周りに包装された外側計量層を利用している。図３ａはローラ３４を包装したウェブを示し、支持シャフト３６周りに包装された温度抵抗ペーパ或は不織布等のオイル飽和包装材３０を含んでいる。フェルト或は計量膜等の外側計量層３８はオイル飽和包装材を包装して、そのオイル包装材の毛管作用によって表面に導かれるオイルの流れを制限する。図３ｂはタンク型オイル・ローラを示し、オイル溜として中空支持シャフト４４を使用している。この中空支持シャフトは、中空支持シャフ４４周りに包装されている巻回された織布等の計量材４２へ、オイルを搬送するために全長に沿って複数のオイル搬送穴４６を有する。図３ａ及び図３ｂに示されたこれらのオイル搬送ローラの各々は、オイルを塗布するために融着器ホットローラと回転自在に係合している。しかしながらそうしオイル搬送ローラは、オイル溜の周期的な補給を必要とし、オイル搬送ローラが停止期間中に融着器ホットローラとの接触を維持すれば、オイル・ダンプを生じ得る。
【０００９】
電子写真術プリンタ用のオイル供給ローラはシリコーンオイルが当該オイル供給ローラから融着器ホットローラの表面上に滲出することを許容して、トナーがその融着器ホットローラに付着又は接着することを防止する。そうしたオイル供給ローラは、個別のオイル溜及び搬送システムの必要性なしに、融着器ホットローラへオイル搬送を提供する。オイル供給ローラは、融着器ホットローラへのオイルの制御された搬送を提供し続ける一方で、印刷媒体上へのオイルの大規模な急増の可能性を低減する。
【００１０】
そうしたオイル滲出円筒状ローラ要素はシリコーンゴム或はシリコーンオイル等のトナー反発物質を滲出に適合した他の材料から形成される。トナー反発物質は、融着器ホットローラの表面、或はそうした融着器ホットローラと共に回転に関して関連された他のローラの表面等の上記円筒状ローラ要素から、融着器表面上に滲出する。
【００１１】
それ故に有益であることは、融着器ホットローラへのオイルの綿密に計量された供給を今まで通りに提供する一方で、動作パーツの数及び複雑性を低減すると共にオイル溜の維持管理を回避し、そしてオイル・ダンプの傾向を回避するオイル搬送システムを開発することであろう。
【００１２】
円筒状ローラ要素から融着器ホットローラ表面へのオイルの滲出率は、シリコーンオイルの粘性とローラ類の回転速度によって主に影響を受ける。オイルの粘性は増大する温度と伴って減少する傾向がある。従って、ローラ内に含浸されたシリコーンオイルは、融着器ホットローラの動作温度において所望の流量で滲出する粘性であるように選択される。より大きな流量は選択されたシリコーンオイルの粘性を減少することによって達成される。更に、融着器ホットローラが停止中に全般的に冷えると共に、オイル粘性は増大し、それ故に若干の自由さを失って流れ、よって、もしオイル供給ローラがバックアップで実施されれば、オイル供給ローラはオイル・ダンプの可能性を増大することなく長期にわたる停止期間中に融着器ホットローラとの接触を持続することができる。
【００１３】
シリコーンオイルの滲出率はオイルの粘性に最も影響を受け、より大量の含浸したシリコーンオイルはオイル流を実質的に増大することがない。それ故に、流量はローラに含浸され続けるオイル量にかかわらず、一貫性して持続する傾向がある。従って、より大量のオイルはシリコンゴムに含浸し得ることによって、流量に影響することなしに、或は、オイル・ダンプの可能性を増大することなしに、ローラに含浸されたオイルの寿命を増大する。
【００１４】
発明の簡単な概要
オイル滲出ローラは均質なオイル分泌物質から成る層を含む複数の層から構成されている。ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、フェルト、或は、ペーパ等の計量薄膜層は円筒状ローラ要素周りに包装され得て、滲出されるオイル量の更なる制限及び制御を為す。また、オイル滲出円筒状ローラ要素は膨張を最小化すべく内側シリコーンゴム層或は内側バッファ層の周りに配置されることが可能であり、その理由はオイル滲出部が、使用されるオイルの種類、使用されるゴムの種類、或は、動作温度に依存して膨張する傾向を有するからである。最後にバイトン（ＶＩＴＯＮ）（登録商標）等のバリヤー層が内側バッファ層及びオイル滲出円筒状ローラ要素の間に設けられ得て、シリコーンオイルの内側バッファ層への拡散を最少化する。
【００１５】
オイル滲出円筒状ローラ要素はホットローラ自体内に実施され得て、トナー反発物質がその中からホットローラの表面に提供される。代替的には、オイル滲出円筒状ローラ要素はバックアップローラ内に実施され、トナー反発物質はそのバックアップローラからホットローラへ提供される。更には、ホットローラ及びバックアップローラの双方はそれぞれオイル滲出円筒状ローラ要素を含み得る。
【００１６】
クリーナ・ローラ、ワイパー、ウェブ、或は、スクレーパ等の洗浄要素は、ホットローラ、或は、該ホットローラと直接的もしくは間接的に係合しているローラと接触状態になり得て、過剰なトナー、ダスト、ローラ表面上に蓄積し得る他の粒子を除去する。
【００１７】
ここに開示される発明は以下の説明及び図面によってより完全に理解されることになる。
【００１８】
発明の詳細な説明
図５で参照されるように、シリコーンゴム等のオイル滲出物質から成る円筒状ローラ要素７０は摩擦嵌合或は接着剤等によって支持シャフト７２周りに配置されている。好適なオイル滲出物質は、ダウ・コーニング（Ｄｏｗ Ｃｏｒｎｉｎｇ）社によって（商標）Ｓｉｌａｓｔｉｃ Ｓ５０５０８−Ｏｉｌ Ｅｘｃｕｄｉｎｇ Ｇｒａｄｅとして販売されているオイルが含浸されたゴムである。このオイル含浸ゴムは、典型的には、製造プロセス中にシリコーンゴムにオイルを含浸させることで形成される。発泡ＰＴＦＥ或は他の適切な計量膜等の計量層７４は円筒状ローラ要素７０周りに包装されて、シリコーンオイルの滲出率を制御すると共にシリコーンオイルの適用範囲の均一性を改善する。
【００１９】
先に述べたようにオイルの分泌率は主に当該オイルの粘性によって影響される。オイルの粘性が温度と共に変化するので、融着器ホットローラの標準動作温度での粘性に対してそうしたオイルが選択される。異なる動作条件下での幾つかのオイル滲出ゴム材に対する分泌流量は表１に示されている。
【００２０】
【表１】
2004516502.tif 000003
【００２１】
「含浸量」は、オイルが含浸されたローラにおける割合を云う。「１頁毎の平均」は、標準融着器動作温度における標準動作中、１シート上に付着されるオイル量を云う。「３０分停止後」は、そうした停止サイクル後の第１頁目を云う。「一夜停止後」は、典型的には約１５時間であることを予想されている一夜停止期間後の第１頁を云う。分泌されたオイル量は１頁当たり１．０ｍｇ未満であるべきであって、電子写真術プロセスにおける過剰オイルから生ずるデュープレックス欠陥の可能性を低減する。更に使用されトナーに依存して、オイル量が１頁当たり５．０ｍｇ〜１０．０ｍｇの範囲に近づくと、印刷媒体は湿潤外観を露呈し始める。
【００２２】
分泌率というよりも、シリコーンゴムに含浸されるオイルの量はオイル含浸ローラの寿命に影響する傾向を有する。従って、オイル含浸ローラに含浸され続けるオイルの量が実質的に全ての含浸オイルが分泌された点である最小閾値を超えて減少するまで、分泌率は一貫性を持続する傾向を有する。量よりも粘性が分泌率を駆動する傾向を有すると云う事実によってもたらされる１つの長所は、融着器が停止期間中に冷却するので、オイルの粘性がこうした期間に増大して、低減された分泌率を生み出す。一夜停止期間後でさえ、分泌されるオイル量はそのオイル含浸ローラがオイル・ダンプを介して印刷品質を損なうことなしに回転的な係合を持続することを可能とするに充分に少量である。従ってオイル含浸ローラを係合解除する引込機構が何等必要とされない。
【００２３】
円筒状ローラ要素７０に含浸されたシリコーンオイル或はトナー反発物質は該ローラ要素を膨らます傾向を有し得るので、融着器機構内の正確な間隔公差及び張力は影響され得る。従って図６は、内側バッファ層７６が支持シャフト７２周りに配置されている改善されたオイル滲出ローラの別の実施例を示す。次いで円筒状ローラ要素７０はその内側バッファ層７６周りにオイル滲出シリコーンゴムのコーティングを設けることで形成される。このようにして、オイル滲出円筒状ローラ要素を含むオイル滲出ローラの体積はそれによって膨張を生ずる状況を最少化すべく低減される。
【００２４】
図７は、計量層７４及び内側バッファ層７６の双方を含む改善されたオイル滲出ローラの別の実施例を紹介している。しかしながら内側バッファ層７６は円筒状ローラ要素７０と同様の物質から構成され得るので、少なくとも一実施例において、オイル滲出円筒状ローラ要素７０から内側バッファ層７６内へのシリコーンオイルの拡散が生じ得る。それ故にバリヤー層７８が、図８及び図９に示されるように、内側バッファ層７６及び円筒状ローラ要素７０の間に利用され得て、内側への拡散を防止すると共にオイル滲出ローラの膨張を更に最少化する。そうしたバリヤー層は単体で利用されるか（図８）、或は、計量層７４と一緒に利用され得る（図９）。バッファ層７６が多孔質或は吸収性でない実施例において、バリヤー層７８は不必要であり得る。
【００２５】
本発明で規定されたように、計量層、バッファ層、或は、その双方を有するオイル滲出ローラは、ローラ類及び印刷媒体等の他の融着器面との様々な回転的な関連性を有し得る。そうした関連性は融着器ホットローラとの直接的な回転関連性、ドナー・ローラを介しての間接的な関連性であり得るか、或は、オイル滲出ローラはそれ自体でも融着器ホットローラ或は融着器バックアップローラであり得る。図４ａ及び図４ｂには、ここで規定されたような直接的及び間接的なオイル滲出ローラ関連性を利用したオイル搬送システムが示されている。（図示の簡略化の目的で、本発明に係る計量層７４、バッファ層７６、並びに、バリヤー層７８はこれら図に示されていない。）オイル滲出ローラ５０は、融着器ホットローラ５４との回転関連性を有して柔軟性取付台５２に回転可能に取り付けられている。柔軟性取付台５２は、オイル滲出ローラ５０が融着器ホットローラ５４に抗して保持すると共にそれとの回転関連性を支持するようにバイアスされている。
【００２６】
融着器ホットローラ５４は、当該融着器ホットローラ及び融着器バックアップローラ５８の間に配置させられた印刷媒体５６を、当該融着器ホットローラとの摩擦接触を介して媒体経路６０によって示される方向へ前進させるべく回転させられる。代替的には、印刷媒体はコンベヤーベルト或はトレイ等の代わりの駆動機構によって前進させられ得る。次いで印刷媒体５６の媒体面６２上に付着されたトナーは、当該印刷媒体５６が融着器ホットローラ５４と接触した状態で進みながら該融着器ホットローラ５４によって溶融させられ融着させられる。
【００２７】
融着器ホットローラ５４がオイル滲出ローラ５０と接触状態で回転すると、シリコーンオイル或は他のトナー反発物質はオイル滲出ローラから融着器ホットローラへオイル分泌点６４で分泌される。融着器ホットローラはそのオイルを伴って回転し続けると、こうしたオイルは、融着器ホットローラがトナー融着位置６６で印刷媒体５６と接触している際、溶融トナーかす及び未融着トナーが融着器ホットローラに接着又は付着することを防止すると共に、印刷媒体上に平滑なトナー面を提供するのにも役立つ。従って、未使用トナーの融着器ホットローラ上の蓄積は防止される。
【００２８】
融着器ホットローラ５４と回転的に伝導状態（回転伝導状態）のクリーナ・ローラ６８は未使用トナー及びダストの融着器ホットローラ上への蓄積を削除すべく使用され得る。少量の未使用トナーやダスト等の異物が融着器ホットローラに接着又は付着するので、クリーナ・ローラ６８はそうしたものを吸収する。クリーナ・ローラ６８は、典型的には、繊維材或はメッシュ織物材から構成されている。シリコーンオイルはトナーと融着器ホットローラとの結着を弱める働きがあるので、そうした過剰なトナーはクリーナ・ローラ６８によって容易に吸収される。
【００２９】
代替的には、クリーナ・ローラ６８は、異物の除去に適合する繊維面或は研磨面が融着器ホットローラと接触させられる限り、ワイパー、スクレーパ、或は、ウェブとして具現化され得る。更にはそうした接触は直接的或は間接的であり得て、その理由は、クリーナ・ローラが直接的或は間接的に融着器ホットローラと回転伝達状態にある限り、該クリーナ・ローラが他のローラと接触状態で配置され得るからである。
【００３０】
図４ｂはドナー・ローラを用いた同様ローラ配向を示している。ドナー・ローラ６１は、オイル滲出ローラ５０及び融着器ホットローラ５４の間で且つそれらと回転関連性を有して配置されている。それ故にオイルはオイル滲出ローラ５０からドナー・ローラ６１上へ分泌され、続いて融着器ホットローラ５４へ付与される。そうしたドナー・ローラは、任意のオイル・ローラ配置を可能として維持管理サービス目的でのアクセスを為すために役立ち得る。他の実施例は、様々なローラ配列を介して、オイルの融着器ホットローラ５４への直接的或は間接的付与を利用する。様々な支持構造及びローラ類のためのモータ等は当業者には既知である。そうした代替的な適用例は、オイル滲出ローラが融着器ホットローラと回転関連性を有する限り、融着器ホットローラへのオイルの制御された量の提供に効果的である。
【００３１】
図４ｃに示されているように、オイル滲出ローラは融着器ホットローラ５４或は融着器バックアップローラ５８であってもよく、そして代替的には、融着器ホットローラ及び融着器バックアップローラの双方がオイル滲出ローラであってもよい。こうした実施例において、シリコーンオイルの粘性特性はホットローラの可能性あるより大き動作温度の観点から選択され得る。
【００３２】
ここで開示された様々な実施例は、何れか１つ或は何れかの組み合わせで、オイル滲出ローラ５０、融着器ホットローラ５４、或は、融着器バックアップローラ５８（図４ａ乃至図４ｃ）として利用され得る。更にここで開示された各種実施例に対する様々な拡張例及び変更例は、特にローラ類の代替的な構成に関して当業者には明かであるから、本発明は特許請求の範囲を除いて制限させられるようには意図されていない。
【図面の簡単な説明】
【図１】
図１は、従来技術に係るオイル・ウェブ・システムを示す。
【図２】
図２は、先行技術に係るオイル芯システムを示す。
【図３ａ】
図３ａは、ウェブ包装タイプのオイル搬送ロールを示す。
【図３ｂ】
図３ｂは、オイル溜タイプのオイル搬送ロールを示す。
【図４ａ】
図４ａは、本発明によって規定されたオイル搬送システムを示す。
【図４ｂ】
図４ｂは、本発明によって規定された、間接的なドナー・ロールを利用するオイル搬送システを示す。
【図４ｃ】
図４ｃは、ホットローラ及びバックアップローラとして使用されるオイル滲出ローラを示す。
【図５】
図５は、本発明によって規定された、計量層を有するオイル滲出ローラを示す。
【図６】
図６は、本発明によって規定された内側バッファ層を有するオイル滲出ローラを示す。
【図７】
図７は、本発明によって規定された内側バッファ層及び計量層を有するオイル滲出ローラを示す。
【図８】
図８は、本発明によって規定された内側バッファ層及びバリヤー層を有するオイル滲出ローラを示す。
【図９】
図９は、内側バッファ層、バリヤー層、並びに、計量層を有するオイル滲出ローラを示す。
【符号の説明】
５０    オイル供給ローラ
５４    融着器ホットローラ
５６    印刷媒体
５８    融着器バックアップローラ
７０    オイル担持層
７２    回転可能な駆動シャフト
７４    計量層
７６    バッファ層
７８    バリヤー層
【図１】
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【図２】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
2004516502.tif 000009
【図４ｃ】
2004516502.tif 000010
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際調査報告】
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