(57)【要約】ハウジングと、該ハウジングの内部領域内に挿入されることになるカートリッジとを含む取り出しシステムである。ハウジングは、交差する複数の外部側壁と、取り出しのど部を定める第１の端壁と、第２の端壁と、カートリッジをハウジング内に固定する手段とを含む。カートリッジは、可撓性のバッグと、該可撓性のバッグ内に取り出し方向に圧縮された複数の製品と、カートリッジをハウジング内に拘束する手段と、製品を該可撓性のバッグから解放する手段とを含む。
2004516202.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディスペンサ・ハウジング内に用いるための取り出しカートリッジであって、
バッグ内に収容された製品の寸法と同じに作られた可撓性のバッグと、
前記可撓性のバッグ内に取り出し方向に圧縮された複数の製品と、
前記カートリッジをハウジング内に拘束する手段と、
解放されたときに少なくとも幾つかの製品が前記バッグからハウジング内の取り出し位置に取り出されるように、前記製品を前記可撓性のバッグから解放する手段と、
を備えることを特徴とする取り出しカートリッジ。
【請求項２】
前記可撓性のバッグがほぼ矩形であることを特徴とする請求項１に記載の取り出しカートリッジ。
【請求項３】
前記可撓性のバッグが、熱可塑性ポリマーで構成されたことを特徴とする請求項１に記載の取り出しカートリッジ。
【請求項４】
前記可撓性のバッグが、約０．３ミルから約１５ミルまでの厚さを有するパネルから成ることを特徴とする請求項１に記載の取り出しカートリッジ。
【請求項５】
前記可撓性のバッグ内に圧縮された前記複数の製品が複数の紙製品であることを特徴とする請求項１に記載の取り出しカートリッジ。
【請求項６】
紙製品が、ナプキン、ティッシュ、及びタオルから選択されることを特徴とする請求項５に記載の取り出しカートリッジ。
【請求項７】
前記紙製品が、前記カートリッジ内に該紙製品の厚さにほぼ平行な方向に圧縮されたことを特徴とする請求項１に記載の取り出しカートリッジ。
【請求項８】
前記カートリッジをハウジング内に拘束する手段が、前記可撓性のバッグの上部に取り付けられたフラップに取り付けられた少なくとも１つのカートリッジ・フック部材を含むことを特徴とする請求項１に記載の取り出しカートリッジ。
【請求項９】
前記カートリッジをハウジング内に拘束する手段が、前記可撓性のバッグの上部に取り付けられた、一つ又はそれ以上のカートリッジ取付け穴を定めるフラップを含むことを特徴とする請求項１に記載の取り出しカートリッジ。
【請求項１０】
前記製品を前記可撓性のバッグから解放する手段が、
取り外し可能な製品解放部を備え、
前記製品解放部を取り外すことにより開口部が形成され、前記複数の製品を前記可撓性のバッグから引き出すことが可能になり、
引っ張ると前記製品解放部の取り外しが可能になる、該取り外し可能な部分に取り付けられたタブが設けられたことを特徴とする請求項１に記載の取り出しカートリッジ。
【請求項１１】
前記取り外し可能な製品解放部が、前記可撓性のバッグ内の一連のミシン目によって定められたことを特徴とする請求項１０に記載の取り出しカートリッジ。
【請求項１２】
個々の紙製品をディスペンサ・ハウジングから取り出すための取り出しカートリッジであって、
約０．３ミルから約１５ミルまでの厚さを有する材料から成り、前記バッグ内に収容された紙製品の寸法と同じに作られた、ほぼ矩形の可撓性のバッグと、
前記可撓性のバッグ内に紙製品の厚さとほぼ平行な方向に圧縮された複数の紙製品と、
前記カートリッジをハウジング内に拘束するように、前記可撓性のバッグの上部に取り付けられた、一つ又はそれ以上のカートリッジ取付け穴を定めるフラップと、
製品解放機構と、
を備え、前記製品解放機構が、
取り外し可能な製品解放部を備え、
前記製品解放部を取り外すことにより開口部が形成され、前記複数の製品を前記可撓性のバッグから引き出すことが可能になり、少なくとも幾つかの前記製品が前記バッグ内からハウジング内の取り出し位置に取り出されるようになり、
引っ張ると前記製品解放部の取り外しが可能になる、該取り外し可能な製品解放部に取り付けられたタブと、
一連のミシン目によって定められた取り外し可能な製品アクセス部と、
が設けられ、
前記製品アクセス部を取り外すことにより前記カートリッジ内に開口部が形成されたことを特徴とする取り出しカートリッジ。
【請求項１３】
前記可撓性のバッグ内に圧縮された前記紙製品が、ナプキン、ティッシュ、又はタオルであることを特徴とする請求項１２に記載の取り出しカートリッジ。
【請求項１４】
カートリッジを受けるように、内面と前記内面内の内部領域とを定める交差する複数の外部側壁と、
前記外部側壁と交差し、取り出しのど部を定める第１の端壁と、
前記外部側壁と交差する第２の端壁と、
カートリッジをハウジング内に固定する手段と、
を含むハウジングと、
バッグ内に収容された製品の寸法と同じに作られた可撓性のバッグと、
前記可撓性のバッグ内に取り出し方向に圧縮された複数の製品と、
前記カートリッジを前記ハウジング内に拘束する手段と、
解放されたときに少なくとも幾つかの製品が前記可撓性のバッグから前記ハウジング内の取り出し位置に取り出されるように、前記製品を該可撓性のバッグから解放する手段と、
を含む前記内部領域内に挿入するためのカートリッジと、
から成ることを特徴とする取り出しシステム。
【請求項１５】
カートリッジを前記ハウジング内に固定する手段が、外部側壁の内部、又は前記第２の端壁の内部に取り付けられた少なくとも１つのハウジング・フック部材を備えることを特徴とする請求項１４に記載の取り出しシステム。
【請求項１６】
カートリッジを前記ハウジング内に固定する手段が、前記外部側壁の少なくとも一つ又は前記第２の端壁によって定められた少なくとも１つのハウジング取付け穴又はスロットを備えることを特徴とする請求項１４に記載の取り出しシステム。
【請求項１７】
前記カートリッジを前記ハウジング内に拘束する手段が、前記可撓性のバッグの上部に取り付けられたフラップに取り付けられた少なくとも１つのカートリッジ・フック部材を備えることを特徴とする請求項１４に記載の取り出しシステム。
【請求項１８】
前記カートリッジを前記ハウジング内に拘束する手段が、前記可撓性のバッグの上部に取り付けられた、一つ又はそれ以上のカートリッジ取付け穴を定めるフラップを備えることを特徴とする請求項１４に記載の取り出しシステム。
【請求項１９】
前記外部側壁の一つ又はそれ以上の前記内面から前記内部領域内に延びる一つ又はそれ以上の突起部をさらに備えることを特徴とする請求項１４に記載の取り出しシステム。
【請求項２０】
前記突起部が、前記カートリッジに接触するように湾曲したバンパを含むことを特徴とする請求項１９に記載の取り出しシステム。
【請求項２１】
前記湾曲したバンパが、前記取り出し方向に垂直に該湾曲したバンパを横切って延びる複数のリッジを含むことを特徴とする請求項２０に記載の取り出しシステム。
【請求項２２】
前記突起部を前記第１の端壁と接触させ得ることを特徴とする請求項１９に記載の取り出しシステム。
【請求項２３】
前記突起部がリブ部材であることを特徴とする請求項１９に記載の取り出しシステム。
【請求項２４】
前記リブ部材が、前記カートリッジに接触するように、２つの対向する外部側壁の前記ハウジングの前記内面から前記内部領域内に延びることを特徴とする請求項２３に記載の取り出しシステム。
【請求項２５】
前記リブ部材が、少なくとも１つの側壁及び前記取り出しのど部の周りの端壁から延びることを特徴とする請求項２３に記載の取り出しシステム。
【請求項２６】
前記リブ部材が、前記バッグから取り出された製品に接触し、前記製品を前記ハウジング内の取り出し位置に支持することを特徴とする請求項２５に記載の取り出しシステム。
【請求項２７】
前記外部側壁の一つ又はそれ以上が、前記ハウジングにヒンジ式に取り付けられ、製品のカートリッジを前記内部領域内に挿入できるように開閉可能となったドアをさらに備えることを特徴とする請求項１４に記載の取り出しシステム。
【請求項２８】
前記外部側壁の一つ又はそれ以上が、前記ハウジングにヒンジ式に取り付けられ、カートリッジを前記ハウジング内に固定する手段、及び前記カートリッジを該ハウジング内に拘束する手段にアクセスできるように開閉可能となったドアをさらに備えることを特徴とする請求項１４に記載の取り出しシステム。
【請求項２９】
前記第１の端壁が、前記ハウジングにヒンジ式に取り付けられ、製品のカートリッジを前記内部領域内に挿入できるように開閉可能となったドアをさらに備えることを特徴とする請求項１４に記載の取り出しシステム。
【請求項３０】
前記可撓性のバッグがほぼ矩形であることを特徴とする請求項１４に記載の取り出しカートリッジ。
【請求項３１】
前記可撓性のバッグが熱可塑性ポリマーで構成されたことを特徴とする請求項１４に記載の取り出しカートリッジ。
【請求項３２】
前記可撓性のバッグが、約０．３ミルから約１５ミルまでの厚さを有することを特徴とする請求項１４に記載の取り出しカートリッジ。
【請求項３３】
前記カートリッジが取り外し可能な製品アクセス部を含み、前記製品アクセス部を取り外すことによって該カートリッジ内に開口部が形成され、前記開口部の少なくとも１つが、前記突起部の少なくとも１つに隣接して配置され、該突起部が該開口部を通って延びて前記複数の製品に接触するようになったことを特徴とする請求項１９に記載の取り出しカートリッジ。
【請求項３４】
前記取り外し可能な製品アクセス部が、前記可撓性のバッグ内の一連のミシン目によって定められたことを特徴とする請求項３３に記載の取り出しカートリッジ。
【請求項３５】
前記製品を前記可撓性のバッグから解放する手段が、
取り外し可能な製品解放部を備え、
前記製品解放部を取り外すことによって開口部が形成され、前記複数の製品を前記可撓性のバッグから引き出すことが可能になり、
引っ張ると前記製品解放部の取り外しが可能になる、該取り外し可能な製品解放部に取り付けられたタブが設けられたことを特徴とする請求項１４に記載の取り出しシステム。
【請求項３６】
前記可撓性のバッグ内に圧縮された前記複数の製品が、複数の紙製品であることを特徴とする請求項１４に記載の取り出しシステム。
【請求項３７】
前記紙製品が、ナプキン、ティッシュ、又はナプキンであることを特徴とする請求項３６に記載の取り出しシステム。
【請求項３８】
前記紙製品が、前記カートリッジ内に該紙製品の厚さとほぼ平行な方向に圧縮されたことを特徴とする請求項３６に記載の取り出しカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（技術分野）
本発明は、一般に、取り出し装置及びシステムの分野に関する。より具体的には、本発明は、ナプキン、タオル、トイレットペーパーなどのような紙製品を取り出すための装置及びシステムの分野に関する。
【０００２】
（背景技術）
ユーザが紙製品をすぐに使えるようにするために、紙製品についての様々な種類のディスペンサが開発されてきた。このようなディスペンサは、顧客が個人的利用のために所望の量の紙製品をディスペンサから取り出す、レストラン又はトイレのような公共の場所に設けられることが多い。ファーストフードレストランのような来客数の多い幾つかの場所においては、短い時間に、多くの顧客がナプキン・ディスペンサのような紙製品のディスペンサを使用する。したがって、多くの顧客が使用できるように多数の紙製品を保持するディスペンサが開発されてきた。
【０００３】
しかしながら、多くのディスペンサは、装入するのが難しく、この困難さは、ディスペンサの寸法が大きくなるにつれて増加する。紙製品がディスペンサ内に適切に装入されなかった場合には、ユーザが取り出したときに紙製品が詰まることがあり、そのため、紙製品をそれ以上取り出すことができなくなる。また、多数の紙製品が含まれている場合には、大きなディスペンサを詰め替える人が、該紙製品の一部を床に落とす可能性がある。落とされた紙製品はいずれも不衛生であり、捨てなければならず、そのため多くの無駄が生じ、大きなディスペンサの利点をさらに損なうことになる。
【０００４】
大きなディスペンサ及び紙製品を含むカートリッジの使用によって、これらの問題を部分的に克服することができる。このようなディスペンサ／カートリッジシステムが、米国特許第０９／１５６，２３０号に開示される。このようなシステムにおいて、カートリッジの使用は、ストックを維持し、空のディスペンサを詰め替える工程を簡単にするものである。
しかしながら、カートリッジにより、詰め替えにさらに多くの費用がかかるようになる。したがって、使用における信頼性があり、簡単で費用のかからないカートリッジへの必要性が存在する。また、ディスペンサを詰め替えるのに単一のカートリッジを用いる場合には、該カートリッジを極めて大きいものとすることができる。したがって、カートリッジの単位体積当たり多数の所定の紙製品を収容するカートリッジへの必要性も存在する。言い換えれば、ディスペンサを補充するのに必要とされる多数の製品を依然として提供する小さなカートリッジへの必要性がある。この小さなカートリッジは、ディスペンサ内に挿入された後、簡単に開けられるものでなければならない。
【０００５】
（発明の開示）
従来技術において生じる説明された困難及び問題を受けて、新しいカートリッジ及び取り出しシステムが見い出された。
一つの実施形態であるハウジングの内部領域内に挿入されるように設計された取り出しカートリッジが、バッグ内に収容された製品の寸法と同じに作られた可撓性のバッグを含む。カートリッジはまた、可撓性のバッグ内に取り出し方向に圧縮された複数の製品と、該カートリッジをハウジング内に拘束する手段とを含む。さらに、カートリッジは、解放されたときに少なくとも幾つかの製品が可撓性のバッグからハウジング内の取り出し位置に取り出されるように、製品を該可撓性のバッグから解放する手段を含む。
【０００６】
製品を収容するための可撓性のバッグを、ほぼ矩形とすることができる。可撓性のバッグを、紙製品、又はポリエチレンのような熱可塑性ポリマーで構成することができる。可撓性のバッグが約０．３ミルから１５ミルまでとし得る厚さをもつパネルを有するように、該バッグをプラスチック・シートで形成することができる。バッグは、約１ミルから約７ミルまでとし得る厚さをもつパネル又は壁を有することが望ましい。パネル又は壁が、約２ミルから約３ミルまでとし得る厚さを有することがより望ましい。１ミルは、０．００１インチすなわち０．０２５４ｍｍである。
【０００７】
可撓性のバッグ内に圧縮された複数の製品を、複数の吸収体製品とすることができる。製品は、ナプキン、ティッシュ、タオル、又は拭取材とすることができる。製品をカートリッジ内に該製品の厚さとほぼ平行な方向に圧縮することができる。製品は、紙製であることが望ましい。製品は、包装する前に体積を減少させるように圧縮され、次いでカートリッジ内に再び圧縮された紙製品とすることができる。
カートリッジをハウジング内に拘束する手段が、可撓性のバッグの上部に取り付けられたフラップに取り付けられた少なくとも一つのハウジング・フック部材を含むことができる。さらに、カートリッジをハウジング内に拘束する手段が、可撓性のバッグの上部に取り付けられたフラップを含むことができる。フラップは、一つ又はそれ以上のカートリッジ取付け穴を定めることができる。
【０００８】
製品を可撓性のバッグから解放する手段が、該可撓性のバッグの取り外し可能な製品解放部を含むことができ、該製品解放部を取り外すことにより開口部が形成され、前記複数の製品を該可撓性のバッグから引き出すことが可能になる。さらに、製品を可撓性のバッグから解放する手段は、引っ張ると前記製品解放部の取り外しが可能になる、該取り外し可能な製品解放部に取り付けられたタブを含むことができる。可撓性のバッグ内の一連のミシン目によって、取り外し可能な製品解放部を定めることができる。
【０００９】
本発明の別の実施形態において、複数の個々の紙製品をディスペンサ・ハウジングから取り出すための取り出しカートリッジが設けられる。カートリッジは、ほぼ矩形の可撓性のバッグを含む。可撓性のバッグは、紙、不織材料、又はプラスチックフィルム、或いはそれらの組み合わせで形成することができる。例えば、可撓性のバッグが、約０．３ミルから約１５ミルまでとし得る厚さをもつパネルを有するように、該バッグをプラスチック・シートで形成することができる。バッグは、約１ミルから約７ミルまでとし得るの厚さをもつパネル又は壁を有することが望ましい。パネル又は壁は、約２ミルから約３ミルまでとし得る厚さを有することがより望ましい。１ミルは、０．００１インチすなわち０．０２５４ｍｍである。
バッグは、該バッグ内に装入されることになる紙製品の寸法と同じに作られる。可撓性のバッグ内に紙製品の厚さにほぼ平行な方向に圧縮された複数の紙製品が、該バッグ内にある。
【００１０】
実施形態が、可撓性のバッグの上部に取り付けられたフラップを含む。このフラップは、カートリッジをハウジング内に拘束するように、一つ又はそれ以上のカートリッジ取付け穴を含む。
可撓性のバッグの取り外し可能な製品解放部を含む製品解放機構がある。製品解放部を取り外すことにより開口部が形成され、複数の製品を可撓性のバッグから引き出すことが可能になり、少なくとも幾つかの製品が該バッグからハウジング内の取り出し位置に取り出されるようになる。製品解放機構はまた、引っ張ると前記製品解放部の取り外しが可能になる、取り外し可能な製品解放部に取り付けられたタブも含む。
可撓性のバッグ内に圧縮された紙製品を、ナプキン、ティッシュ、タオル、又は拭取材とすることができる。
【００１１】
本発明の別の実施形態である取り出しシステムは、ハウジング及びカートリッジの双方を含む。
ハウジングは、カートリッジを受けるように、内面と該内面内の内部領域とを定める交差する複数の外部側壁を含む。ハウジングはまた、外部側壁に交差し、取り出しのど部を定める第１の端壁も含む。さらに、ハウジングは、外部側壁に交差する第２の端壁を含む。さらに、ハウジングは、カートリッジを該ハウジング内に固定する手段を含む。
【００１２】
ハウジングの内部領域内に挿入されることになるカートリッジは、中に装入されることになる製品の寸法と同じに作られた可撓性のバッグを含む。カートリッジはまた、可撓性のバッグ内に取り出し方向に圧縮された複数の製品も含む。さらに、カートリッジは、該カートリッジをハウジング内に拘束する手段と、製品を可撓性のバッグから解放する手段とを含む。
カートリッジをハウジング内に固定する手段が、外部側壁の内部又は第２の端壁の内部に取り付けれらた少なくとも１つのハウジング・フック部材を含むことができる。さらに、カートリッジをハウジング内に固定する手段は、外部側壁の少なくとも１つ又は第２の端壁によって定められた少なくとも１つの取付け穴又はスロットを含むことができる。
カートリッジをハウジング内に拘束する手段は、可撓性のバッグの上部に取り付けられたフラップに取り付けられた少なくとも１つのハウジング・フック部材を含むことができる。さらに、カートリッジをハウジング内に拘束する手段は、可撓性のバッグの上部に取り付けられた、一つ又はそれ以上のカートリッジ取付け穴を定めるフラップを含むことができる。
【００１３】
ハウジングは、外部側壁の一つ又はそれ以上の内面から内部領域内に延びてカートリッジ及び／又は製品に接触する、一つ又はそれ以上の突起部を含むことができる。ハウジングの内面から延びる突起部を、湾曲したバンパ及び／又はリブ部材とすることができる。突起部が湾曲したバンパである場合には、該湾曲したバンパは、取り出し方向と垂直に該湾曲したバンパを横切って延びる複数のリッジをさらに含むことができる。さらに、突起部を第１の端壁と接触させることができる。突起部を、少なくとも１つの対向する外部側壁のハウジングの内面、及び取り出しのど部の周りの領域の端壁から延びるように配置されたリブ部材とすることができる。一つの実施形態において、リブ部材は、バッグから取り出された製品に接触し、該製品をハウジング内の取り出し位置に支持することができる。
【００１４】
外部側壁の一つ又はそれ以上が、ハウジングにヒンジ式に取り付けられ、製品のカートリッジを内部領域内に挿入できるように開閉可能となるドアを含むことができる。さらに、カートリッジをハウジング内に固定する手段、及び該カートリッジをハウジング内に拘束する手段にアクセスできるように、ドアを開閉可能にすることができる。さらに、第１の端壁が、ハウジングにヒンジ式に取り付けられ、製品のカートリッジを内部領域内に挿入できるように開閉可能となるドアを含むことができる。
【００１５】
製品を収納するための可撓性のバッグをほぼ矩形にすることができる。可撓性のバッグを紙製にすることができる。代わりに、及び／又は更に、可撓性のバッグが約０．３ミルから約１５ミルまでとし得る厚さをもつパネルを有するように、該バッグをシートのようなプラスチック材料で作ることもできる。バッグが、約１ミルから約７ミルまでとし得る厚さをもつパネル又は壁を有することが望ましい。パネル又は壁が、約２ミルから約３ミルし得る厚さを有することがより望ましい。
カートリッジは、取り外し可能な製品アクセス部を含むことができ、該製品アクセス部を取り外すことによりカートリッジ内に開口部が形成され、該開口部の少なくとも１つが突起部の少なくとも１つに隣接して配置され、該突起部が該開口部を通って延びて複数の製品に接触するようになる。可撓性のバッグ内の一連のミシン目によって、取り外し可能な製品アクセス部を定めることができる。
【００１６】
製品を可撓性のバッグから解放する手段は、該可撓性のバッグの取り外し可能な製品解放部を含むことができる。製品解放部３０を取り外すことにより開口部が形成され、複数の製品を可撓性のバッグから引き出すことが可能になり、少なくとも幾つかの製品が該バッグからハウジング内の取り出し位置に取り出されるようになる。可撓性のバッグ内の一連のミシン目によって、取り外し可能な製品解放部を定めることができる。さらに、製品を可撓性のバッグから解放する手段は、引っ張ると前記製品解放部の取り外しが可能になる、該取り外し可能な製品解放部に取り付けられたタブを含むことができる。
【００１７】
可撓性のバッグ内に圧縮された複数の製品を複数の紙製品とすることができる。紙製品は、ナプキン、ティッシュ、又はタオルとすることができる。紙製品は、カートリッジ内に紙製品の厚さとほぼ平行の方向に圧縮することができる。
本発明の目的及び利点は、以下の説明において部分的に述べられ、又はその説明から明らかであり、或いは本発明の実施形態を通して理解することができる。
【００１８】
（発明を実施するための最良の形態）
本発明は、同じ参照番号が同じ部品を指す添付図面（尺度は正確ではない）と併せて以下の詳細な説明からより完全に理解されるであろう。
本発明の種々の実施形態について詳細に説明し、そのうちの一つ又はそれ以上の例を添付の図面に示す（必ずしも尺度は正確ではない）。各例は、本発明を限定するものではなく、本発明を説明するものとして与えられる。例えば、１つの実施形態又は図の一部として説明され記載された特徴を別の実施形態に使用して、さらに別の実施形態を生み出すことができる。本発明は、このような修正及び変形を含むものである。
【００１９】
図１に大まかに具体化されるように、製品１２を取り出すための新しい取り出しカートリッジ１０の第１の実施形態が開示される。
ハウジングの内部領域内に挿入されることになる取り出しカートリッジ１０は、中に装入されることになる製品１２の寸法と同じに作られた可撓性のバッグ１４を含む。「バッグ」という用語は、品目を保持するために用いられる可撓性の袋又はポーチ状の容器を指す。製品を圧縮した状態でバッグ内に保持するために、該バッグの外部に応力をかけるか、又は張力をかけることができる。可撓性のバッグ内の製品の上に応力又は張力をかけている、可撓性の材料で形成された一つ又はそれ以上のパネル又は面を有するように、該バッグを構成することができる。取り出しカートリッジ１０はまた、可撓性のバッグ１４内に取り出し方向１６に圧縮された複数の製品１２も含む。さらに、取り出しカートリッジ１０は、該カートリッジをハウジング内の所定位置に拘束又は保持する拘束手段１８を含む。最後に、取り出しカートリッジ１０は、製品を可撓性のバッグから解放又は排出する解放手段２０を含み、解放又は排出されたときに、少なくとも幾つかの圧縮された製品１２がバッグ１４からハウジング内の取り出し位置に取り出されるようになる。
【００２０】
製品１２を収容するための可撓性のバッグ１４を、ほぼ矩形にすることができる。可撓性のバッグ１４を、ポリエチレンのような熱可塑性ポリマーで構成することができる。可撓性のバッグ１４は、約０．３ミルから約１５ミルまでの厚さを有することができる。可撓性のバッグ１４は、プラスチックフィルムで作られることが望ましいが、紙、不織ウェブ、又はその種の他のものを含む、本発明の範囲内にある何らかの他の適切な材料で作ることもできる。可撓性のバッグ１４の内面は、製品１２を該バッグから引き出し、続いて取り出す工程を容易にするために低い摩擦係数を有することが望ましい。可撓性のバッグ１４は、一方の側又は両側に補強部品（例えば、付加的なプラスチック、紙、厚紙、板紙など）を有し、完全には密閉されていないハウジング内で露出されることがある該バッグ１４の領域に付加的な剛性及び強度を与えることができる。代わりに及び／又は更に、可撓性のバッグ１４は、一端又は両端に補強部品を有することができる。
【００２１】
可撓性のバッグ１４内に圧縮された複数の製品１２は、複数の紙製品とすることができる。紙製品は、ナプキン、ティッシュ、タオル、拭取材、又は他の同様の材料とすることができる。紙製品は、取り出しカートリッジ１０内に該紙製品の厚さ２２とほぼ平行な方向に圧縮することができる。取り出しカートリッジ１０内に収容された紙製品１２を折り込むか、又はタブ折り込みして、個々のナプキンを一枚ずつ計量供給することが望ましい。しかしながら、本発明は、折り込まれた紙製品の使用を必要とするものではない。
製品１２を、おむつ、失禁用製品、又は女性用衛生用品のような吸収体製品とし得ることも考えられる。圧縮することができ、圧縮力を解放したときに元の厚さの大部分を回復するあらゆる製品１２が、本発明の範囲内に含まれる。
【００２２】
取り出しカートリッジをハウジング１８内に拘束する手段は、機械的手段又は接着手段のいずれか、或いはその組合せによるものとすることができる。取り出しカートリッジをハウジング１８内に拘束する手段は、可撓性のバッグ１４の上部に取り付けられたフラップ２６に取り付けられた少なくとも１つのカートリッジ・フック部材２４を含むことができる。
さらに、取り出しカートリッジをハウジング１８内に拘束する手段は、可撓性のバッグ１４の上部に取り付けられたフラップ２６を含むことができる。フラップ２６は、一つ又はそれ以上のカートリッジ取付け穴２８を定めることができる。用いられ得る他の機械的ファスナには、フック、ループファスナ（例えば、Ｖｅｌｃｒｏ（登録商標）フック及びループ・ファスナ）、アイ・アンド・フック、スナップ、クリップ、弾性バンド、ストリング、ロッド、及び磁気ストリングが含まれる。
【００２３】
代わりに、取り出しカートリッジをハウジング１８内に拘束する手段を、該カートリッジをハウジング内に拘束するのに用いられる接着シールによるものとすることができる。当業者であれば、従来の接着剤及び接着接合技術をこの用途に容易に応用することができる。
接着剤を、可撓性のバッグの少なくとも一方の側の長さに沿って通る少なくとも１つの接着ストリップの形態の感圧接着剤層とすることが望ましい。感圧接着剤を利用する一つの方法は、圧着封式の封筒などに用いられるように、感圧接着剤をストリップに適用することである。接着剤は、カートリッジが挿入されることになるハウジングの相互の面を十分に接着するように選択されなければならない。接着のレベルを、大きく変化させ調整することができる。ハウジング内に挿入されたカートリッジが、製品全体が消耗されて空になるまで該ハウジング内に取り付けられた状態のままであるのに十分な程の接着レベルが、接着剤によりもたらされることが望ましい。接着が不十分な場合は、カートリッジがハウジング内でつぶれ、カートリッジからの妨害のために製品をハウジングから取り出すことがより困難になる。接着ストリップの長さ及び幅は、この十分な接着のレベルを維持するように選択されるべきである。
【００２４】
製品を可撓性のバッグ１４から解放する手段は、該可撓性のバッグ１４の取り外し可能な製品解放部３０を含むことができ、該製品解放部３０を取り外すことにより、開口部が形成され、複数の製品１２を該可撓性のバッグ１４から引き出すことが可能になる。さらに、製品を可撓性のバッグ１４から解放する手段は、引っ張ると前記製品解放部の取り外しが可能になる、該取り外し可能な製品解放部３０に取り付けられたタブ３２を含むことができる。取り外し可能な製品解放部３０は、可撓性のバッグ１４内の一連のミシン目によって定めることができる。
【００２５】
本発明の別の実施形態において、複数の個々の紙製品１２をディスペンサ・ハウジングから取り出すために、取り出しカートリッジ１０が設けられる。取り出しカートリッジ１０は、約０．３ミルから約１５ミルまでの厚さを有する、可撓性でほぼ矩形のプラスチック・バッグ１４を含む。バッグ１４は、中に装入されることになる紙製品１２の寸法と同じに作られる。すなわち、可撓性のバッグは、該バッグ内に収容される製品の寸法と同じに作られる。厚さ２２とほぼ平行な方向に圧縮された複数の紙製品１２が、可撓性のバッグ１４内にある。
この実施形態は、可撓性のバッグ１４の上部に取り付けられたフラップ２６を含む。フラップ２６は、取り出しカートリッジ１０をハウジング内に拘束するように、一つ又はそれ以上のカートリッジ取付け穴２８を定める。
【００２６】
取り外し可能な製品解放部３０を含む製品解放機構３６がある。製品解放部３０を取り外すことにより開口部が形成され、複数の紙製品１２を可撓性のバッグ１４から引き出すことが可能になり、少なくとも幾つかの製品１２が該バッグ１４からハウジング内の取り出し位置に取り出されるようになる。製品解放機構３６はまた、引っ張ると前記製品解放部の取り外しが可能になる、該取り外し可能な製品解放部３０に取り付けれらたタブ３２も含む。
可撓性のバッグ１４内に圧縮された紙製品１２を、ナプキン、ティッシュ、他の何らかの同様の材料とすることができる。カートリッジ１０内に収容された紙製品１２を折り込むか、又はタブ折り込みして、個々の紙製品１２を一枚ずつ計量供給することが望ましい。しかしながら、本発明は、折り込まれた紙製品の使用を必要とするものではない。
【００２７】
図２から図６までに大まかに具体化されるように、製品１２を取り出すための新しい取り出しシステム４０が開示される。新しい取り出しシステム４０は、ハウジング４２と、図１に示されるように取り出し方向に圧縮された複数の製品を収容するカートリッジ１０とを含む。
ハウジング４２は、カートリッジ１０を受けるように、内面４６と該内面４６内にある内部領域４８とを定める交差する複数の外部側壁４４を含む。ハウジングは、中実の壁とすることができ、或いは部分的又は全体的に開いた状態にすることができる後壁４３を含む。ハウジング４２はまた、外部側壁４４と交差し、取り出しのど部５２を定める第１の端壁５０も含む。さらに、ハウジング４２は、外部側壁４４と交差する第２の端壁５４を含む。ハウジングは、外部側壁４４及び一つ又はそれ以上の端壁５０及び／又は５４と交差する前壁５５を任意に含むことができる。さらに、ハウジング４２は、カートリッジをハウジング５６内に固定する手段も含む。
【００２８】
所望であれば、外部側壁４４、第１の端壁５０、及び第２の端壁５４は、それぞれ２つの平坦な部分（例えば、二重壁構成）で作ることができる。そのような構成は、ハウジング４２を強化するものであり、該ハウジング４２が破壊され得る場所において有用である。外部側壁４４の外部は、該ハウジング４２へのあらゆる強打又は衝撃に耐えるように助けるものであり、ハウジング４２が破壊されること、該ハウジング４２の取り付けが外れること、又は製品１２が該ハウジング４２から取り外されることを防止する。
ハウジング４２の内部領域４８内に挿入されることになるカートリッジ１０は、中に装入されることになる製品１２の寸法と同じに作られた可撓性のバッグ１４を含む。カートリッジ１０はまた、可撓性のバッグ１４内に取り出し方向１６に圧縮された複数の製品１２も含む。さらに、カートリッジ１０は、該カートリッジをハウジング６４内に拘束する手段と、製品を可撓性のバッグ１４から解放する手段とを含む。
【００２９】
カートリッジをハウジング５６内に固定する手段は、外部側壁４４の内部、又は第２の端壁５４の内部に取り付けられた少なくとも１つのハウジング・フック部材５８を含むことができる。さらに、カートリッジをハウジング５６内に固定する手段は、外部側壁４４のうちの少なくとも１つ、又は第２の端壁５４によって定められた少なくとも１つのハウジング取付け穴６０又はスロット６２を含むことができる。
取り出しカートリッジをハウジング６４内に拘束する手段を、機械的手段又は接着手段のいずれか、或いはその組合せによるものとすることができる。取り出しカートリッジをハウジング６４内に拘束する手段は、可撓性のバッグ１４の上部に取り付けられたフラップ２６に取り付けられた少なくとも１つのカートリッジ・フック部材５８を含むことができる。さらに、取り出しカートリッジをハウジング６４内に拘束する手段は、可撓性のバッグ１４の上部に取り付けられたフラップ２６を含むことができる。フラップ２６は、一つ又はそれ以上のカートリッジ取付け穴２８を定めることができる。図２Ａの矢印で示されるように、フック部材５８は、可撓性のバッグ１４に取り付けられたフラップ２６の取付け穴２８を通して挿入される。フック５８の詳細は、図３に示される。用いられ得る他の機械的ファスナには、フック、ループファスナ（例えば、Ｖｅｌｃｒｏ（登録商標）フック及びループ・ファスナ）、アイ・アンド・フック、スナップ、クリップ、弾性バンド、ストリング、ロッド、及び磁気ストリングが含まれる。
【００３０】
代わりに、取り出しカートリッジをハウジング６４内に拘束する手段を、該カートリッジをハウジング４２内に拘束するのに用いられる接着シールによるものとすることができる。当業者であれば、従来の接着剤及び接着接合技術をこの用途に容易に応用することができる。
接着剤を、可撓性のバッグの少なくとも一方の側の長さに沿って通る少なくとも１本の接着ストリップの形態の感圧接着剤層とすることが望ましい。感圧接着剤を利用する一つの方法は、圧着封式の封筒などに用いられるように、感圧接着剤をストリップ内に適用することである。接着剤は、カートリッジが挿入されることになるハウジングの相互の面を十分に接着するように選択されなければならない。接着のレベルを、大きく変化させ調整することができる。ハウジング４２内に挿入されたカートリッジ１０が、製品全体が消耗されて空になるまで該ハウジング内に取り付けられた状態のままであるのに十分な程の接着レベルが、接着剤によりもたらされることが望ましい。接着が不十分な場合は、カートリッジがハウジング内でつぶれ、カートリッジからの妨害のために製品をハウジングから取り出すことがより困難になる。接着ストリップの長さ及び幅は、この十分な接着のレベルを維持するように選択されるべきである。
【００３１】
ハウジング４２は、外部側壁４４の一つ又はそれ以上の内面４６から内部領域４８内に延びてカートリッジ１０に接触する、一つ又はそれ以上の突起部６６を含むことができる。ハウジング４２の内面４６から延びる突起部６６を、湾曲したバンパ６８及び／又はリブ部材７０とすることができる。突起部６６が湾曲したバンパ６８である場合には、該湾曲したバンパ６８は、取り出し方向１６と垂直に該湾曲したバンパ６８を横切って延びる複数のリッジ７２もさらに含むことができる。
【００３２】
内部領域４８内に延びてカートリッジ１０及び／又は製品１２に接触することによって、湾曲したバンパ６８は、取り出しのど部５２に向かう製品１２の移動を妨害するものであるが、このような移動を防止するわけではない。リッジ７２は、個々のバンパ６８が多数の製品１２に接触することを可能にし、ハウジング４２を通る該製品１２がより滑らかに移動できるようにするものである。重力が製品１２を取り出し方向１６に押しつけている実施形態において、突起部６６は、製品１２を重力に逆らって支持するものでもある。したがって、突起部６６は、取り出しのど部５２上にある製品１２の下部にかかる重力を減少させ、そのためユーザが個々の製品１２を取り出しのど部５２から取り出すことが容易になる。
【００３３】
さらに、突起部を、少なくとも１つの側壁４４又は前壁５５（便宜上、前壁５５を側壁４４と呼ぶこともできる）から延び、取り出しのど部５２の近くの領域にある端壁（すなわち、第１の端壁５０）からさらに延び又は該端壁に接触することができるリブ部材７０とすることができる。一般的に言えば、通常の取り出し動作中にバッグから取り出され又は排出される製品に接触し、該製品をハウジングの取り出し位置に支持するように、リブ部材７０をハウジング４２の内面４６から延びるように配置することができる。
外部側壁４４の一つ又はそれ以上は、ハウジング４２にヒンジ式に取り付けられ、製品１２のカートリッジ１０を内部領域４８内に挿入できるように開閉可能であるドア７４を含むことができる。さらに、ドア７４は、カートリッジをハウジング５６内に固定する手段、及び該カートリッジをハウジング６４内に拘束する手段にアクセスできるように開閉可能である。ドア７４は、外部側壁４４の全ての部分又は一部だけに形成することができる。さらに、第１の端壁５０は、ハウジング４２にヒンジ式に取り付けられ、製品１２のカートリッジ１０を内部領域４８内に挿入できるように開閉可能であるドア７４を含むことができる。
【００３４】
図７に示されるように、外部側壁４４の一つ又はそれ以上、第１の端壁５０、又は第２の端壁５４（及び任意に前面５５）が、製品のカートリッジを内部領域４８内に挿入するためのものである少なくとも１つの開口部７６を定めることができる。カートリッジをハウジング５６内に固定する手段、又は該カートリッジをハウジング内に拘束する手段にアクセスするために別の開口部を設けることもできる。この第２の開口部をハウジングの後面又は後壁上に配置することができ、或いは該ハウジングの前壁又は側壁上に配置することもできる。
【００３５】
ハウジング４２を、ポリエチレン又はナイロンのような射出成形されたプラスチックで作ることができる。しかしながら、他のプラスチック、木、複合材、プレスボード、厚地の厚紙又は板紙、金属、セラミック、又はそれらの組合せのような他の適切な材料を、ハウジング４２のいずれかの部分又は全ての部分に設けることもできる。湾曲したバンパ６８及びリブ部材７０は、ハウジング４２と一体に形成されることが望ましい。しかしながら、湾曲したバンパ６８及びリブ部材７０をハウジング４２とは別個に形成し、後で取り付けることもできる。また、湾曲したバンパ６８及びリブ部材７０は、所望であればハウジング４２と異なる材料で作ることができる。例えば、湾曲したバンパ６８及び／又はリブ部材７０を、エラストマー又はゴムのような上述した材料より弾性のある材料で作ることができる。
【００３６】
取り出しのど部５２は、本発明の範囲内で多くの形状を有することができる。取り出しのど部５２は、ユーザが容易にアクセスでき、個々の製品１２を容易に計量供給できるものであることが望ましい。
カートリッジ１０内に収容された紙製品１２を折り込むか、又はタブ折り込みして、個々のナプキンを一枚ずつ計量供給することが望ましい。しかしながら、本発明は、折り込まれた紙製品の使用を必要とするものではない。
製品１２を、おむつ、失禁用製品、又は女性用衛生用品のような吸収体製品とし得ることも考えられる。圧縮することができ、圧縮力を解放したときに元の厚さの大部分を回復するあらゆる製品１２が、本発明の範囲内に含まれる。
【００３７】
製品１２を収容するための可撓性のバッグ１４は、ほぼ矩形とすることができる。可撓性のバッグ１４を、ポリエチレンのような熱可塑性ポリマーで構成することができる。可撓性のバッグ１４は、約０．３ミルから約１５ミルまでの厚さ、望ましくは約１ミルから約７ミルまで、より望ましくは約２ミルから約３ミルまでの厚さを有することができる。可撓性のバッグ１４は、プラスチック・フィルムで作られることが望ましいが、紙を含む、本発明の範囲内にある他の何らかの適切な材料で作ることもできる。可撓性のバッグ１４の内面は、製品１２を該バッグから取り出す工程を容易にするために低い摩擦係数を有することが望ましい。さらに、可撓性のバッグ１４は、一方の側又は両側に補強部品を有し、完全には密閉されていない、ハウジング内に露出され得る該バッグ１４の領域に付加的な剛性及び強度を与えることができる。
【００３８】
カートリッジ１０は、取り外し可能な製品アクセス部３８を有することができる。製品アクセス部３８を取り外すことによりカートリッジ１０内に開口部が形成され、該開口部の少なくとも１つが突起部６６の少なくとも１つに隣接して配置され、該突起部６６が該開口部を通って延びて複数の製品１２に接触するようになる。可撓性のバッグ１４内の一連のミシン目によって、取り外し可能な製品アクセス部３８を定めることができる。しかしながら、バッグ１４が可撓性であるため、取り外し可能な製品アクセス部３８がない場合でも、突起部６６を所望のようになお機能させ得ると考えられる。
【００３９】
本発明の一態様によると、圧縮された製品１２を収容する取り出しカートリッジ１０の使用により、突起部６６、バンパ６８、及び／又はリブ７０を取り出しのど部５２の近くに配置できるようになる。これは、製品１２の最適な取り出し及び計量供給のために望ましい特徴である。可撓性の材料で作られているのではない従来のカートリッジは、それを通して突起部が延びて該カートリッジ内の製品に接触する取り外し可能な製品アクセス部を必要とする。剛性の厚紙で作られた従来のカートリッジにおいては、突起部６６、バンパ６８、及び／又はリブ７０を取り出しのど部５２の近くに配置することが必要なので、従来の製造技術では、カートリッジの取り出し端部の近くに製品アクセス部を製造することが困難である。突起部６６及び／又はバンパ６８を、取り出しのど部５２の上で取り出しカートリッジ１０の下部の下となるハウジング４２の領域に配置することができるので、本発明は、製品アクセス部を必要とするものではない。例えば、取り出しカートリッジ１０の最下部が、図７の底部において一部を切り欠いた状態で示される。製品を可撓性のバッグ１４から解放する手段が駆動されたとき、該製品１２は、該可撓性のバッグ１４から引き出され、取り出しカートリッジの下に配置された突起部６６及び／又はバンパ６８に係合する。
【００４０】
製品を可撓性のバッグ１４から解放する手段は、該可撓性のバッグ１４の取り外し可能な製品解放部３０を含むことができ、該製品解放部３０を取り外すことにより開口部が形成され、複数の製品１２を該可撓性のバッグ１４から引き出すことが可能になる。さらに、製品を可撓性のバッグ１４から解放する手段１４は、引っ張ると前記製品解放部の取り外しが可能になる、該取り外し可能な製品解放部３０に取り付けられたタブ３２を含むことができる。
可撓性のバッグ１４内に圧縮された複数の製品１２を、複数の紙製品とすることができる。紙製品を、ナプキン、ティッシュ、タオル、又は他の何らかの同様の材料とすることができる。紙製品を、カートリッジ１０内にその厚さ２２にほぼ平行な方向に圧縮することができる。
【００４１】
本発明は、特定の実施形態に関して詳細に説明されているが、上記の理解に達するとき、当業者であれば、これらの実施形態の代替物、変形物及び均等物を容易に考え得ることが理解されるであろう。したがって、本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲及びその如何なる均等物のものとして評価されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【図１】
製品を可撓性のバッグから解放する手段を示す、圧縮された製品を収容する例示的な取り出しカートリッジの斜視図である。
【図２】
一方の側面にヒンジ式ドアを有する、紙製品を取り出すための例示的な取り出しシステムの斜視図である。
【図２Ａ】
紙製品を取り出すための例示的な取り出しシステムの詳細の斜視図である。
【図３】
カートリッジをハウジング内に固定する手段が、外部側壁に取り付けられたハウジング・フック部材を含む、例示的なハウジングの斜視図である。
【図４】
カートリッジをハウジング内に固定する手段が、外部側壁によって定められたハウジング取付け穴を含む、例示的なハウジングの斜視図である。
【図５】
カートリッジをハウジング内に固定する手段が、外部側壁によって定められたスロットを含む、例示的なハウジングの斜視図である。
【図６】
カートリッジをハウジング内に拘束する手段が、フラップに取り付けられたカートリッジ・フック部材を含む、例示的なカートリッジの斜視図である。
【図７】
取り付けカートリッジを挿入するためのハウジングの側壁内の開口部を示す、例示的なハウジングの斜視図である。
【国際公開パンフレット】
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2004516202.tif 000004
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2004516202.tif 000036
2004516202.tif 000037
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004516202.tif 000038
2004516202.tif 000039
【国際調査報告】
2004516202.tif 000040
2004516202.tif 000041
2004516202.tif 000042
2004516202.tif 000043
2004516202.tif 000044