(57)【要約】この発明は、トイレットペーパの２つのロールを保持することを目的としたトイレットペーパディスペンサである。ディスペンサは、第１のロール支持部および第２のロール支持部を含むハウジングを有する。第２のロール支持部は第１のロール支持部に平行に、かつ垂直に上方に配置される。第２のロール支持部は、トイレットペーパの第１のロールが使い果たされたときに、第２のロール支持部をトイレットペーパのそのロールからトイレットペーパを取出すための位置に下げるよう動作する、解放機構に接続される。ロールガードは、解放機構が作動されるまで第２のロールにアクセスすることを防ぐ。解放機構はユーザ制御によるトリガ機構、好ましくはレバーにより自動的に作動され、かつ解放されるので、トイレットペーパの第１のロールを使い果たしたユーザは、ディスペンサを勝手にいじることなく第２のロールにアクセスできる。
2004518512.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トイレットペーパディスペンサであって、
ａ）  トイレットペーパを取出すための開口部を有するハウジングと、
ｂ）  前記ハウジングの中に位置する第１のロール支持部とを含み、第１のロール支持部は、前記第１のロール支持部に装着されたトイレットペーパの第１のロールを、トイレットペーパの前記第１のロールに前記ハウジングの開口部を通じてアクセスできるように支持し、さらに、
ｃ）  前記ディスペンサが動作のために取付けられたとき、前記ハウジングの中で前記第１のロール支持部に平行にかつ垂直に上方に位置する第２のロール支持部を含み、前記第２のロール支持部はトイレットペーパの第２のロールを支持するよう動作し、さらに、
ｄ）  開口部を通ってトイレットペーパの前記第２のロールにアクセスすることができるように前記第２のロール支持部を下げるよう動作する解放機構を含み、さらに解放機構は、前記第２のロール支持部が前記解放機構の作動後に、前記第１のロール支持部に平行にかつ垂直に上方に位置付けられるように動作し、さらに、
ｅ）  前記解放機構が作動されるまで、トイレットペーパの前記第２のロールにアクセスすることを妨ぐよう動作するロールガードと、
ｆ）  前記解放機構を作動させるよう動作するユーザ制御によるトリガ機構とを含む、トイレットペーパディスペンサ。
【請求項２】
前記解放機構は、前記第１のロール支持部、前記第２のロール支持部、前記ロールガードおよび前記ローラガイド棒に接続されたスライド可能なマンドレルを含む、請求項１に記載のトイレットペーパディスペンサ。
【請求項３】
前記解放機構はさらに、トイレットペーパの前記第１のロールが使い果たされるまで前記解放機構の作動を防ぐよう動作する、前記スライド可能なマンドレルに接続された絞り弁を含む、請求項２に記載のトイレットペーパディスペンサ。
【請求項４】
前記絞り弁は、トイレットペーパの前記第１のロールが最大容量であるときトイレットペーパの前記第１のロールの上部表面上に載り、トイレットペーパの前記第１のロールが使い果たされると前記第１のロール支持部の上部表面上に載るローラガイド棒を含み、前記ローラガイド棒は、前記ローラガイド棒が前記第１のロール支持部上に載るまで、前記解放機構が作動されるのを防ぐよう動作する、請求項３に記載のトイレットペーパディスペンサ。
【請求項５】
前記ユーザ動作によるトリガ機構はレバーである、請求項１に記載のトイレットペーパディスペンサ。
【請求項６】
トイレットペーパディスペンサであって、
ａ）  トイレットペーパを取出すための開口部を有するハウジングと、
ｂ）  前記ハウジングの中に位置する第１のロール支持部とを含み、第１のロール支持部は、前記ロール支持部に装着されたトイレットペーパの第１のロールを、トイレットペーパの前記第１のロールに前記ハウジングの開口部を通じてアクセスできるように支持し、さらに、
ｃ）  前記ディスペンサが動作のために取付けられたとき、前記ハウジングの中で前記第１のロール支持部に平行にかつ垂直に上方に位置する第２のロール支持部を含み、前記第２のロール支持部はトイレットペーパの第２のロールを支持するよう動作し、さらに、
ｄ）  開口部を通ってトイレットペーパの前記第２のロールにアクセスすることができるように前記第２のロール支持部を下げるよう動作する解放機構を含み、さらに解放機構は、前記第２のロール支持部が前記解放機構の作動後に、前記第１のロール支持部に平行にかつ垂直に上方に位置付けられるように動作し、さらに、
ｅ）  前記解放機構が作動されるまで、トイレットペーパの前記第２のロールにアクセスすることを妨ぐよう動作するロールガードと、
ｆ）  前記解放機構を作動させるよう動作するユーザ制御によるトリガ機構とを含み、
前記解放機構は、トイレットペーパの前記第１のロールが使い果たされるまで前記解放機構の作動を防ぐよう動作する絞り弁を含む、トイレットペーパディスペンサ。
【請求項７】
前記絞り弁はローラガイド棒を含み、前記ガイド棒は、トイレットペーパの前記第１のロールが最大容量であるときトイレットペーパの前記第１のロールの上部表面上に載り、トイレットペーパの前記第１のロールが使い果たされると前記第１のロール支持部の上部表面上に載るようにされ、前記ローラガイド棒は、前記ローラガイド棒が前記第１のロール支持部上に載るまで、前記解放機構が作動されるのを防ぐよう動作する、請求項６に記載のトイレットペーパディスペンサ。
【請求項８】
前記ユーザ動作によるトリガ機構はレバーである、請求項６に記載のトイレットペーパディスペンサ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の分野】
この発明は、トイレットペーパの第１のロールが使い果たされた後に取出すための、トイレットペーパの予備のロールを保持することができる、トイレットペーパディスペンサに関する。
【０００２】
【発明の背景】
公共の施設で使用するためのトイレットペーパを供給することについての共通の関心は、ディスペンサの中のトイレットペーパの余分のロールの備えについてである。トイレットペーパディスペンサの中に余分のロールを備えることにより、ディスペンサにトイレットペーパが十分に供給されていることを確実にするための維持に費やされる時間をより短くすることが可能となる。しかしながら、余分のロールが必要とされるまで、浪費および盗難を防ぐために確実にアクセスできないようにするために提供される手段も必要である。さらなる関心は、バスルーム区画内の空間の使用を最適化し、かつ見た目を美しくするために、ディスペンサの大きさを最小限に保つことである。
【０００３】
先行技術のディスペンサは、これらの問題に対処しようとしてきた。１９９３年１１月３０日にコリンズ（Ｃｏｌｌｉｎｓ）に発行された米国特許第５，２６５，８１６号は、固定されたロール支持部上に隣り合せに装着されたロールを有する２連のロールティッシュディスペンサを開示する。ロール支持部の下に位置するスライダは、いかなるときにも１つのロールにしかアクセスできないようにしている。スライダは取出されていないロールを囲む、延びた回動するばね式の腕を有する。腕は、取出し中のロールが使い果たされるまでスライダが移動するのを防ぐような大きさとされる。しかしながら、コリンズのディスペンサの回動する腕と支持するばねとは、不注意や過剰な力によりスライダの取扱いを誤るユーザにより破損しやすい。また、ロールの隣り合せの配向により、スライダが新しいロールにアクセスするために位置変えされるとき、取出位置が横方向に変化することになる。この横方向の位置変化により、何人かのユーザにとっては新しいロールにアクセスし難くなることがある。
【０００４】
１９９７年７月８日にムーディ（Ｍｏｏｄｙ）に発行された米国特許第５，６４５，２４４号は、取出されているロールがロール支持面との連続的な接触を維持するように、ロール支持部が回動する腕上に取付けられる、１連または２連のロールディスペンサを開示する。ロール支持面は一度に１つのロールしか取出すことができないようスライドできる。しかしながら、ムーディのディスペンサは第１のロールが使い果たされるまで、ユーザが第２のロールにアクセスすることを防ぐいかなる手段も開示していない。また、隣り合せの構成は先に述べたような、ロールの位置決めについての問題を結果として生ずる。
【０００５】
１９９９年２月２３日にペリン（Ｐｅｒｒｉｎ）他に発行された米国特許第５，８７３，５４２号は、マンドレルの両側の先端部上にロール支持部が装着された２段式のマンドレルを用いる２連のロールディスペンサを開示する。マンドレルは、ディスペンサのハウジングおよび側壁の基部によって形成される１対の平行なガイド穴にある。ガイド穴は、第１のロールがほとんど使い果たされるまで、マンドレルが第２のロールを取出すための下方のガイド穴の位置まで動かされることができないように形作られている。ユーザはディスペンサの中に手を延ばしてマンドレルを手動で動かし、ガイド穴の中のマンドレルを位置変えする。ユーザがマンドレルを手動で調整することの必要性は、ユーザによるマンドレルの取扱いの誤りからディスペンサが詰まって動かなくなるかまたは破壊されるという結果を生じることがある。またペリン他のディスペンサは、第１のロールが取出されている間、第２のロールにアクセスすることを防ぐいかなる手段も提供しておらず、これは第１のロールが部分的にしか使い果たされていないのに、第２のロールが浪費または消耗されることにつながり得る。
【０００６】
上述の先行技術の欠陥に基づき、この発明の目的は、第１のロールが使い果たされるまでアクセスできない位置に第２のロールを保持する２段式のロールトイレットペーパディスペンサを提供することである。この発明は、ディスペンサ機構へのユーザのいかなる介在もなしに、第２のロールを自動的に所定の位置へ運ぶユーザ作動によるトリガ機構も提供する。
【０００７】
この発明のさらなる目的は、第１のロールが使い果たされるまで、トリガ機構が作動され得ないように、絞り弁を提供することである。
【０００８】
【発明の概要】
この発明は、トイレットペーパの２つのロールを保持することを目的としたトイレットペーパディスペンサである。ディスペンサは、２つのロール支持部、すなわち、第１のロール支持部および第２のロール支持部を含むハウジングを有する。第２のロール支持部は、第１のロール支持部に平行にかつ垂直に上方に配置される。第２のロール支持部は、トイレットペーパの第１のロールが使い果たされると、トイレットペーパの第２のロールからトイレットペーパを取出すために、第２のロール支持部を所定の位置まで下げるよう動作する解放機構に接続される。ロールガードは、解放機構が作動されるまで第２のロールにアクセスすることを防ぐ。解放機構はユーザ制御によるトリガ機構、好ましくはレバーにより作動されるので、トイレットペーパの第１のロールを使い果たしたユーザは、ディスペンサの動作を勝手にいじることなく第２のロールにアクセスできる。
【０００９】
好ましくは解放機構は、第１のロール支持部上のトイレットペーパの第１のロールが使い果たされるまで、ロール支持部が動かされ得ないように設計される。
【００１０】
動作の構成および方法の両方に関する発明自体、ならびにその追加の目的および利点は、添付の図面に関連して読まれると以下の詳細な説明から容易に明らかとなるであろう。
【００１１】
【好ましい実施例の詳細な説明】
この発明は図１に示されるように、トイレットペーパの第１のロール２０と、最大容量のトイレットペーパの第２のロール３０（図５を参照）とを備えたトイレットペーパディスペンサ１０を含む。トイレットペーパの第１のロール２０は開口部２２を通じて容易にアクセスでき、ユーザがトイレットペーパの第１のロール２０からトイレットペーパを取出すことを可能にする。トイレットペーパの第２のロール３０はアクセスできない（図５を参照）。ユーザは第１のロール２０が使い果たされると、ディスペンサ１０の上部に位置するレバー４０を作動して、第２のロール３０を取出し用位置に動かす。レバー４０は第１のロール２０が使い果たされるまで、うまく作動できない。ディスペンサ１０の全体の寸法は、取出されるトイレットペーパロールの大きさにより決定される。
【００１２】
図２はディスペンサ１０の側面図を示す。下部の切断端縁２６および第２のロールガード３２の基部は、開口部２２を通して見ることができる。ローラガイド棒４４は最大量の第１のロール２０の上部に載る。ディスペンサ１０は、ディスペンサ１０の基部で回動するように係合され、かつディスペンサ１０の上部で固定機構５０により固定される、前部のハウジング１２および後部のハウジング１４からなる。前部のハウジング１２は後部のハウジング１４から離れるように回動することができ、以下に述べるように、使い果たされたロールの交換を可能にする。図３は、最大容量のロール２０および３０の両方を備えた、開かれたディスペンサ１０の正面を示す。
【００１３】
図４はディスペンサ１０の背面図を示す。第１のロール支持部２４は、スライドマンドレル３６の下部に取付けられる。第２のロール支持部３４はスライドマンドレル３６の上部に取付けられ、スライドマンドレル３６はレバー４０および保持機構４２により所定の位置に保持される。ローラガイド棒４４は保持機構４２に取付けられ（図１０Ａを参照）、保持機構４２の位置を制御する。保持機構４２はレバー４０に対する物理的な障害として作用する。ロール支持部２４および３４、ロールガード３２ならびにローラガイド棒４４は、後部ハウジング１４の（図１１により十分に示される）溝４６を通り、スライドマンドレル３６および保持機構４２の移動を可能にする。第１のロール２０が消費されると、ガイド棒４４は（図９に示される）溝４８の中で下方に動き、保持機構４２を動かす。ガイド棒４４が溝４８の端部まで動き、第１のロール支持部２４に接触すると、保持機構４２が離れて、レバー４０が作動可能となる。レバー４０はユーザにより作動されると、図５から図８に示されるように解放され、さらに第２のロール３０を取出すための位置に下げられる。レバー４０はスライドマンドレル３６のためのトリガとして作用するが、これは、押しボタン等のいかなる単純なトリガ機構にも置換えられ得る。
【００１４】
図９、１０、１０Ａおよび１１は、全体の機構の個々の要素を示す。図９は、そこを通ってローラガイド棒４４が挿入される溝４８を含むスライドマンドレル３６を示す。図１０および１０Ａは、保持機構４２、およびローラガイド棒４４の位置を示す。図１１は後部のハウジング１４と、そこを通ってロール支持部２４および３４ならびに第２のロールガード３２が挿入される溝４６とを示す。
【００１５】
図１２は、どのように保持機構４２、スライドマンドレル３６および後部のハウジング１４が（図１１および９にそれぞれ示されるように）溝４６および４８を通じて一緒に取付けられて、完成品を形成するかを示す。
【００１６】
図５は、第１のロール２０（図１を参照）が使い果たされて、第２のロール３０が所定の位置に下げられた後のディスペンサ１０の正面図を示す。第２のロールガード３２は、開口部２２を通して見ることができ、これは第２のロール３０のための支えとなり、また、開口部２２を通って第２のロール３０を取出すときに使用するための切断端縁３８を提供する。
【００１７】
図６は、図５の軸Ａ−Ａに沿ったディスペンサ１０の断面図を示す。第２のロール支持部３４は取出し位置まで下げられている。第１のロール支持部２４はディスペンサ１０の基部で（図１１に示される）溝４６の下部まで下げられており、図５〜８に示される位置でスライドマンドレル３６の下方への移動を止める。
【００１８】
図７は、第２のロール３０が取出し位置まで下げられたディスペンサ１０の透視背面図を示す。保持機構４２は解放されており、スライドマンドレル３６と、それに取付けられた第２のロール支持部３４および第１のロール支持部２４とが下がっている。ローラガイド棒４４はこのとき、第１のロール支持部２４の上部に載っている。
【００１９】
図８は、第２のロール３０が取出し位置まで下げられたディスペンサ１０の斜視図を示す。第１のロール支持部２４は、開口部２２を通じてディスペンサ１０の基部で露出している。
【００２０】
図１に示されるように、ディスペンサ１０の動作の間、トイレットペーパは開口部２２を通って第１のロール２０からユーザに与えられる。第１のロール２０が使い果たされると、ユーザはレバー４０を作動して、第２のロール３０を取出しのための位置に動かす。ローラガイド棒４４は保持機構４２の移動を制御し、これによりレバー４０の作動が防がれ、したがってスライドマンドレル３６の移動も防がれる。第１のロール２０が消費されると、ガイド棒４４および保持機構４２は溝４８に沿ってさらに移動する。第１のロール２０が完全に使い果たされると、次に保持機構４２はレバー４０が作動できるよう十分に離れていき、結果としてスライドマンドレル３６が第２のロール３０を取出すための位置まで下がる。その後ディスペンサ１０の動作は図５に示されるように続く。第１のロール２０が使い果たされるまでユーザの第２のロール３０へのアクセスを防ぐことにより、起こり得るロールの浪費または盗難が減少する。
【００２１】
使い果たされたロールを交換するために、用務係はロック５０を解除し、前部のハウジング１２が後部のハウジング１４から回動して離れることを可能にし、図３に示されるようにロール支持部を露出する。すると、トイレットペーパの新しいロールを使い果たされたロールと交換することができる。前部のハウジング１２は、ディスペンサ１０が開いている間前部のハウジング１２を支持することができるように、ディスペンサ１０の基部で後部のハウジング１４に回動するように係合される。これに代えて、前部のハウジング１２は、構造を単純にするためにタブアンドスロットまたは類似の接合部により、取外しができるように後部のハウジング１４に取付けられてもよい。
【００２２】
ロック５０は前部のハウジング１２を後部のハウジング１４に固定し、ユーザがディスペンサ１０の動作にいたずらをすることや、前部のハウジング１２を開いて第２のロール３０を取外すことを防ぐ。
【００２３】
ディスペンサ１０が開いている間、用務係はまた、スライドマンドレル３６を動かして、そこでスライドマンドレル３６が保持機構４２およびレバー４０でもって所定の位置に固定される、図４に示される開始位置に戻すことにより、将来使うときのためにスライドマンドレル３６を手動でリセットする。
【００２４】
以上に、この発明を例示の実施例に関して説明してきたが、この説明は限定的な意味で解釈されることを意図したものではない。例示の実施例のさまざまな変形およびこの発明の他の実施例は、この説明を参照すると当業者には明らかとなるであろう。したがって、前掲の請求項は、この発明の範囲内にあるいかなる変形または実施例をも包含することが企図されている。
【図面の簡単な説明】
【図１】ディスペンサの正面図である。
【図２】ディスペンサの側面図である。
【図３】開かれたディスペンサの正面図である。
【図４】ディスペンサの背面図である。
【図５】第２のロール支持部が取出し位置まで下げられた、ディスペンサの正面図である。
【図６】第２のロール支持部が取出し位置まで下げられたディスペンサの、図５の軸Ａ−Ａに沿った断面図である。
【図７】第２のロール支持部が取出し位置まで下げられた、ディスペンサの透視背面図である。
【図８】第２のロール支持部が取出し位置まで下げられた、ディスペンサの斜視図である。
【図９】スライドマンドレルの背面図である。
【図１０】保持機構の背面図である。
【図１０Ａ】保持機構の側面図である。
【図１１】後部のハウジングの背面図である。
【図１２】スライドマンドレルと保持機構とを組合せた、後部のハウジングの断面図である。
【国際公開パンフレット】
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2004518512.tif 000004
2004518512.tif 000005
2004518512.tif 000006
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2004518512.tif 000008
2004518512.tif 000009
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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2004518512.tif 000024
2004518512.tif 000025
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2004518512.tif 000040
2004518512.tif 000041
2004518512.tif 000042
2004518512.tif 000043
【国際調査報告】
2004518512.tif 000044
2004518512.tif 000045