(57)【要約】本発明は、リアルタイム情報提供装置およびその処理方法に関するものであって、映像データに音響および文字データのいずれか１つ以上のデータで構成され、ある地域および主題に対する時間別状況情報を示す状況情報データを外部端末からリアルタイムに受信し、該状況情報データを当該地域および主題別に区分した後、時間順に管理し、情報利用者が外部端末を介して当該情報データに対するデータ要求メッセージを送った場合、該情報利用者が選択した項目別の状況情報データを提供する。ここで、一次的には最新情報のみを提供し、情報利用者が追加のデータを要求する場合、当該項目の以前の情報を順次提供するようにすることを特徴とする。したがって、一層たくさんの情報提供者および情報利用者が、希望の実生活状況情報、すなわち、選択した特定地域と主題に関する最新の状況情報を速やかでかつ容易に共有することで、ニュース放送を手軽に製作し編集するような効果を奏することができると共に、情報の価値も高くなるという効果が得られる。
2004516577.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像データまたは映像データに音響および文字データのうちのいずれか１つ以上のデータが結合され、ある地域および主題に関する時間別状況情報を示す状況情報データと、該状況情報データに対する情報利用者からのデータ要求メッセージをリアルタイムに受信するデータ受信部と、
前記データ受信部で受信された状況情報データを、地域および主題別に区分した後、時間順に管理する情報格納部と、
前記データ受信部を介して情報利用者からデータ要求メッセージが受信された場合、前記情報格納部を検索し、情報利用者が選択した主題／地域情報に属する状況情報データのリストを抽出する検索部と、
前記検索部で抽出された状況情報データを前記情報利用者に転送するデータ送信部と、
前記状況情報データを時間順に基づいて地域および主題別に管理し、当該情報利用者からデータ要求メッセージが受信された場合、当該状況情報データを該情報利用者に提供するため、前記データ送・受信部、検索部および情報格納部を制御する制御部と、
を備えることを特徴とするリアルタイム情報提供装置。
【請求項２】
請求項１において、前記制御部は、
前記検索部で抽出された状況情報データのリストのうち最も最新の情報のみを選択して前記情報利用者に提供し、
前記情報利用者が該状況情報に対する追加情報を要求する場合、該情報利用者の選択によって前記状況情報データのリストに含まれた以前の情報を順次提供するように制御することを特徴とするリアルタイム情報提供装置。
【請求項３】
請求項１または２において、前記制御部は、
前記データ受信部を介して受信された状況情報データに対する認証を行った後、その結果による認証情報を前記状況情報データに付加して前記情報格納部に格納し、
前記認証情報によって認証されていない状況情報データは、情報利用者に提供されないように制御することを特徴とするリアルタイム情報提供装置。
【請求項４】
請求項１において、
前記リアルタイム情報提供装置の内部に現在時間情報（ｔ１）を含み、前記状況情報データを提供した外部端末から該外部端末の現在時間情報（ｔ２）を転送されて前記現在時間情報（ｔ１）との比較を行った後、前記現在時間情報（ｔ１）と外部端末の現在時間情報（ｔ２）とが互いに異なっている場合、その差分値によって前記外部端末から受信された状況情報データに含まれた時間情報を変更させる時間情報処理部をさらに備えることを特徴とするリアルタイム情報提供装置。
【請求項５】
請求項４において、前記時間情報処理部は、
前記リアルタイム情報提供装置の内部に含まれた現在時間情報（ｔ１）を基準にして前記外部端末の現在時間情報（ｔ２）を変更させることを特徴とするリアルタイム情報提供装置。
【請求項６】
請求項１において、
前記状況情報データを提供した情報提供者を識別し、各情報提供者別に情報提供回数および該情報提供者が提供した情報に対する利用回数をカウントし、その結果に応じて所定の代価を支払うための費用情報を算出する情報提供者管理部をさらに備えることを特徴とするリアルタイム情報提供装置。
【請求項７】
請求項１において、前記状況情報データは、
映像データまたは映像データに音響および文字データのうちのいずれか１つ以上のデータが結合され、ある地域および主題に関する状況情報を示す状況情報領域と、
前記状況情報の発生地域に関する情報を示す地域情報領域と、
前記映像データが発生された時間を基準にした状況情報の発生時間情報を示す時間情報領域と、
前記状況情報の主題を示す主題情報領域と、
を備えることを特徴とするリアルタイム情報提供装置。
【請求項８】
映像データまたは映像データに音響および文字データのうちのいずれか１つ以上のデータが結合され、ある地域および主題に関する時間別状況情報を示す状況情報データを受信し、該状況情報データを発生地域および主題別に区分し、当該地域および主題に属する状況情報データを時間順に整列したデータベースをリアルタイムに構築する第１の過程と、
前記データベースに格納された状況情報データに対する情報利用者からのデータ要求メッセージを受信した場合、前記データベースを検索した後、前記情報利用者が選択した地域および主題に関する状況情報データのリストを抽出する第２の過程と、
前記第２の過程で抽出された状況情報データのリストのうち最も最新の情報のみを選択して前記情報利用者に提供する第３の過程と、
前記情報利用者が当該状況情報に対する追加情報を要求する場合、該情報利用者の選択によって前記状況情報データのリストに含まれた以前の情報を順次提供する第４の過程と、
を含むことを特徴とするリアルタイム情報提供方法。
【請求項９】
請求項８において、
前記第１の過程で受信された状況情報データの主題を判別し、認証が必要な内容である場合、前記状況情報データに対する認証を行った後、該状況情報データに認証情報を付加する第５の過程をさらに含むことを特徴とするリアルタイム情報提供方法。
【請求項１０】
請求項８または９において、前記第３の過程および第４の過程は、ぞれぞれ、
前記抽出されたデータに認証情報が付加された場合、前記認証情報を確認する過程をさらに含み、前記確認の結果、認証されていない情報は、前記情報利用者に提供しないことを特徴とするリアルタイム情報提供方法。
【請求項１１】
請求項８において、
前記状況情報データを発生させた情報提供者を識別し、各情報提供者別の情報提供回数および前記情報提供者が提供した情報に対する利用回数をカウントする第７の過程と、
前記第７の過程の結果に応じて各情報提供者に代価を支払うための費用情報を算出する第８の過程と、
前記情報提供者別の費用情報に関するデータベースを構築して管理する第９の過程と、
をさらに含むことを特徴とするリアルタイム情報提供方法。
【請求項１２】
請求項８において、
前記状況情報データを発生させた外部端末から該外部端末の現在時間情報（ｔ２）を転送されて現在時間情報（ｔ１）との比較を行う第１０の過程と、
前記比較の結果、現在時間情報（ｔ１）と外部端末の現在時間情報（ｔ２）とが互いに異なっている場合、その差分値によって前記外部端末から受信された状況情報データに含まれた時間情報を変更する第１１の過程と、
前記外部端末の要請がある場合、前記内部に含まれた現在時間情報（ｔ１）を基準にして前記外部端末の現在時間情報（ｔ２）を変更する第１２の過程と、
をさらに含むことを特徴とするリアルタイム情報提供方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
技術分野
本発明は、リアルタイム情報提供装置およびその処理方法に関し、より詳しくは、ある地域および主題に関するリアルタイム状況情報データを外部端末から受信し、該状況情報データを時間順に管理し、情報利用者に状況情報データをリアルタイムに提供することを特徴とするリアルタイム情報提供装置およびその処理方法に関する。
【０００２】
背景技術
近年、携帯電話のような携帯用端末装置およびインターネット使用の急増につれて、有・無線通信網を用いた情報提供装置およびその方法が種々提供される傾向にある。
【０００３】
このため、従来は、主にウェブ上の記録ツール（Ｔｏｏｌ）、電話、静止カメラなどによって収集した情報を、ウェブサイトを用いて情報利用者に提供し、または、オンライン（ｏｎ−ｌｉｎｅ）またはオフライン（ｏｆｆ−ｌｉｎｅ）上で収集した情報を、編集・加工してウェブサイトを介して情報利用者に提供する方式を使用している。
【０００４】
しかし、上記のようなサービスを提供するためにウェブサーバーが使用される場合、一定の期間情報を収集した後、該収集された情報をウェブサイトを介して情報利用者に提供するようになる。したがって、情報が実際に発生してから該情報が情報利用者に提供されるまでには相当な時間遅延が発生するという短所がある。また、ウェブトール（Ｔｏｏｌ）、電話、静止カメラなどのような道具を用いて情報が収集された場合においても、収集された情報が編集・加工の過程を経た上で情報利用者に提供されているため、情報利用者はリアルタイムに情報を得ることができないという短所もあった。
【０００５】
図１は、情報利用者に情報を提供する従来のサイトを比較したものである。同図に示されたように、各サイトは、主に少数の特定人に限定された主題をもって情報を提供するような方式をとっており、不特定多数によって得られた情報であるとしても、当該情報を編集・加工するための別の編集手段を使用する必要がある。
【０００６】
すなわち、一般人が獲得した情報・資料などを不特定多数の情報利用者に公開するには、パソコン（ＰＣ）上にインストールされた別の編集プログラムを用いて情報の編集を行い、または、専門人力が編集装備を用いて情報を編集する専門編集機関（例えば、インターネット会社など）に当該情報の編集を依頼するなどのような過程を経る必要があるため、これによる費用を支払う必要があった。
【０００７】
また、一般人でない言論の記者のような特定の少数人によって取材されたニュースであるとしても、当該情報を一定の時間集めた後、別の編集過程を経て一度に多数の情報を情報利用者に公開または転送するようにしているため、各情報がリアルタイムに提供できないという短所があった。
【０００８】
すなわち、ニュース速報や事件事故のようなリアルタイム情報を収集してから編集・加工などのような一連の過程を経た上で、ウェブまたは電子メールなどの手段を用いて情報利用者に一括して提供しているため、情報利用者が情報を提供されるまでに相当な時間がかかるという短所があった。
【０００９】
このように、従来は、情報収集および編集方法に制約があるため、より速やかでかつ多様な情報を希望する顧客の要求に応じてサービスすることができないという短所があり、情報利用者は、制限された情報しか提供されないため、情報の時宜性の点からニュースまたは情報の価値が落ちてしまう。さらに、不特定多数が実生活において獲得した多様な情報を手軽に公開できる方法が求められている。
【００１０】
発明の開示
本発明は、上記のような従来の問題点を解決するためになされたものであって、本発明の目的は、同時多発的な各種情報をリアルタイムに収集し、当該情報を地域／主題／時間別に管理することで、情報利用者が希望する時点に、多様でかつ生々しいニュースまたは情報が利用できるようにするリアルタイム情報提供装置およびその処理方法を提供することにある。
【００１１】
このような目的を達成するための本発明のリアルタイム情報提供装置は、映像データまたは映像データに音響データおよび文字データのいずれか１つ以上のデータが結合されたデータで構成され、ある地域および主題に関する時間別状況情報を示す状況情報データおよび該状況情報データに対する情報利用者のデータ要求メッセージをリアルタイムに受信するデータ受信部と、前記データ受信部で受信された状況情報データを、地域および主題別に区分した後、時間順に管理する情報格納部と、前記データ受信部を介して情報利用者からデータ要求メッセージが受信された場合、前記情報格納部を検索し、前記情報利用者が選択した主題／地域情報に属する状況情報データのリストを抽出する検索部と、前記検索部で抽出された状況情報データを前記情報利用者に転送するデータ送信部と、前記状況情報データを時間順に基づいて地域および主題別に管理し、情報利用者からデータ要求メッセージが受信された場合、当該状況情報データを情報利用者に提供するため、前記データ送・受信部、検索部および情報格納部を制御する制御部と、を備えることを特徴とする。
【００１２】
また、上記の目的を達成するための本発明のリアルタイム情報提供方法は、 映像データまたは映像データに音響データおよび文字データのいずれか１つ以上のデータが結合されたデータで構成され、ある地域および主題に関する時間別状況情報を示す状況情報データを受信し、該状況情報データを発生地域および主題別に区分し、当該地域および主題に属する状況情報データを時間順に整列したデータベースをリアルタイムに構築する第１の過程と、前記データベースに格納された状況情報データに対する情報利用者からのデータ要求メッセージを受信した場合、前記データベースを検索した後、前記情報利用者が選択した地域および主題に対する状況情報データのリストを抽出する第２の過程と、前記第２の過程で抽出された状況情報データのリストのうち最も最新の情報のみを選択してリアルタイムで前記情報利用者に提供する第３の過程と、前記情報利用者が当該状況情報に対する追加情報を要求する場合、該情報利用者の選択によって前記状況情報データのリストに含まれた以前の情報を順次提供する第４の過程と、を含むことを特徴とする。
【００１３】
発明を実施するための最良の形態
以下、本発明に係るリアルタイム情報提供装置およびその処理方法に関する好適な実施例を添付の図面に基づいて詳細に説明する。
【００１４】
図２は、本発明の一実施例に係るリアルタイム情報提供装置を示す概略的なブロック図である。同図に示されたように、本発明のリアルタイム情報提供装置は、データ受信部（１０ａ）、データ送信部（２０ａ）、バッファ部（３０ａ）、制御部（４０ａ）、データベース管理システム（ＤＢＭＳ：Ｄａｔａ Ｂａｓｅ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｓｙｓｔｅｍ）（５０ａ）およびＤＢ検索部（６０ａ）を備えてなる。
【００１５】
データ受信部（１０ａ）は、外部端末から転送される各種データを受信する装置であって、状況情報データおよび該状況情報データに対する情報利用者からのデータ要求メッセージをリアルタイムに受信した後、バッファ部（３０ａ）を通ってデータベース管理システム（ＤＢＭＳ）（５０ａ）に伝達する。なお、状況情報データとは、映像データまたは映像データに音響および文字データのうちのいずれか１つ以上のデータを結合して構成され、地域および主題に関する時間別状況情報を示す。データベース管理システム（ＤＢＭＳ）（５０ａ）は、制御部（４０ａ）の制御によってバッファ部（３０ａ）を通って伝達される状況情報データを当該地域および主題別に区分した後、時間順に格納・管理する。
【００１６】
また、ＤＢ検索部（６０ａ）は、データ受信部（１０ａ）を介して情報利用者からデータ要求メッセージが受信された場合、リアルタイムにデータベース管理システム（ＤＢＭＳ）（５０ａ）を検索して情報利用者が選択した主題／地域に属する状況情報データを抽出した後、バッファ部（３０ａ）に転送する。
【００１７】
データ送信部（２０ａ）は、制御部（４０ａ）の制御によってＤＢ検索部（６０ａ）で抽出された状況情報データを情報利用者側に転送する。
【００１８】
制御部（４０ａ）は、状況情報データを時間順に基づいて地域および主題別に管理し、情報利用者からデータ要求メッセージが受信された場合、当該状況情報データを当該情報利用者にリアルタイムに提供するためデータ送・受信部（２０ａ、１０ａ）検索部（６０ａ）およびデータベース管理システム（ＤＢＭＳ）（５０ａ）を制御する。
【００１９】
このとき、制御部（４０ａ）は、検索部（６０ａ）で抽出された状況情報データに関するリストのうち最も最近の情報のみを選択して情報利用者に提供し、情報利用者が当該状況情報に対する追加情報を要求する場合、情報利用者の選択によって前記状況情報データリストに含まれた以前の情報を順次提供するように制御する。
【００２０】
また、図３は、本発明の他の実施例に係るリアルタイム情報提供装置を示す概略的なブロック図である。同図に示されたように、本発明の他の実施例に係るリアルタイム情報提供装置は、データ受信部（１０ｂ）、データ送信部（２０ｂ）、バッファ部（３０ｂ）、制御部（４０ｂ）、データベース管理システム（ＤＢＭＳ：Ｄａｔａ Ｂａｓｅ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｓｙｓｔｅｍ）（５０ｂ）、ＤＢ検索部（６０ｂ）、時間情報処理部（７０）および情報提供者管理部（８０）を備えてなる。
【００２１】
なお、データ送・受信部（１０ｂ、２０ｂ）、バッファ部（３０ｂ）、制御部（４０ｂ）、データベース管理システム（ＤＢＭＳ）（５０ｂ）およびＤＢ検索部（６０ｂ）は、図１のデータ送・受信部（１０ａ、２０ａ）、バッファ部（３０ａ）、制御部（４０ａ）、データベース管理システム（ＤＢＭＳ）（５０ａ）およびＤＢ検索部（６０ａ）と機能が同様であるため、具体的な説明は省略し、時間情報処理部（７０ａ）および情報提供者管理部（８０）の機能について具体的に説明する。
【００２２】
先ず、時間情報処理部（７０）は、本発明のリアルタイム情報提供装置に情報を提供する外部端末の時間を管理するためのものであって、内部に現在時間情報を設定するためのブロック（ＲＴＣ ＃１：Ｒｅａｌ Ｔｉｍｅ Ｃｌｏｃｋ ＃１）を含み、前記ブロック（ＲＴＣ ＃１）によって設定された現在時間情報をもって外部端末と本発明のリアルタイム情報提供装置との間の時間同期を合わせるようにする。
【００２３】
このとき、外部端末は、本発明のリアルタイム情報提供装置と同様に、自体的に現在時間情報を設定するためのブロック（ＲＴＣ ＃２）を含み、該ブロック（ＲＴＣ ＃２）によって現在時間情報を設定するように構成される。時間情報処理部（７０）は、外部端末に設けられたブロック（ＲＴＣ ＃２）と本発明のリアルタイム情報提供装置に設けられたブロック（ＲＴＣ ＃１）との間に誤差が発生する場合、該誤差を本発明のリアルタイム情報提供装置の時間を基準にして補正するための装置である。すなわち、時間情報処理部（７０）は、外部端末との時間同期を合わせるために外部端末の現在時間情報（ｔ２）を転送されて、該転送された値と時間情報処理部（７０）内に設定された現在時間情報（ｔ１）との比較を行う。このとき、時間情報処理部（７０）は、該２つの値が異なっている場合、その差分値によって前記状況情報データに含まれた時間情報を変更させる。また、外部端末からの要請がある場合、時間情報処理部（７０）は、自体に設定された現在時間情報（ｔ１）を基準にして外部端末の時間情報（ｔ２）を変更するようにする。
【００２４】
また、情報提供者管理部（８０）は、本発明のリアルタイム情報提供装置に情報を提供した者に一定の代価を支払うための費用情報を算出する装置である。前記状況情報データに情報提供者の情報が含まれている場合、情報提供者管理部（８０）は、該情報提供者情報を参照して各情報提供者別の情報提供回数および情報提供者が提供した情報の利用回数をカウントした後、その結果に応じて情報提供者別の費用情報を算出し、その結果をＤＢＭＳ（５０ｂ）で格納・管理するようにする。
【００２５】
図４は、本発明の実施例に係るリアルタイム情報提供装置で管理する情報提供者情報の概略的構造を例示した図である。図３および図４に示されたように、情報提供者管理部（８０）で生成されＤＢＭＳ（５０ｂ）に伝達される情報提供者情報は、各情報項目別に情報提供者情報を格納する識別情報領域（８１）と、情報提供者が情報を提供した情報提供（ｕｐｌｏａｄ）回数を格納する情報提供回数領域（８２）と、情報提供者が提供した情報を他の情報利用者がヒット（ｈｉｔ）した回数を格納するヒット情報領域（８３）と、情報提供回数とヒット数に応じて一定の基準をもって算出された費用情報領域（８４）とを含む。したがって、制御部（４０ｂ）は、必要に応じては図４に示されたような情報提供者情報を参照して当該情報提供者に情報提供の代価を支払うようにする。
【００２６】
なお、時間情報処理部（７０）および情報提供者管理部（８０）は、それぞれ選択的に付加することができる。
【００２７】
図５は、本発明の実施例に係るリアルタイム情報提供装置で管理するデータに関する構成図である。同図に示されたように、本発明のリアル情報提供装置で管理するデータは、当該データの識別子領域であるヘッダ領域（１１０）、状況情報データが発生した地域を示す地域情報領域（１２０）、状況情報データが発生した時間を示す時間情報領域（１３０）、状況情報データの主題を示す主題領域（１４０）、状況情報データの内容である音声、映像または文字情報のうちのいずれか１つ以上の結合された情報を示すデータ領域（１５０）、状況情報データを発生させた情報提供者の情報を示す送信情報領域（１６０）、当該情報に対する認証が必要な場合、その認証結果を格納するための認証情報領域（１７０）を含む。
【００２８】
データ領域（１５０）は、映像データのための映像データ領域（１５１）、音声データのための音声データ領域（１５２）、文字データのための文字データ領域（１５３）のうちのいずれか１つ以上の領域が結合されて構成され、その結合状態に応じて各データの領域の長さは可変となる。時間情報領域（１３０）は、当該状況情報データに含まれた映像データの発生時間を格納する。
【００２９】
なお、認証情報領域（１７０）は、本発明のリアルタイム情報提供装置で発生させる領域であって、前記受信された状況情報データの主題を判別した後、淫乱物などのように主題の特性からみて認証情報が必要となる内容である場合、認証可否を記載するために別に生成され、外部端末から伝達された状況情報データに付加される領域である。したがって、認証情報が必要な内容である場合、制御部（４０ａまたは４０ｂ）の制御によって受信された状況情報データに対する認証を行った後、その結果を認証情報領域（１７０）に記録する。ある情報利用者によって当該状況情報データが要求されると、制御部（４０ａまたは４０ｂ）は、認証情報領域（１７０）の内容を事前に確認することで、認証が行われていない場合、当該情報を情報利用者に提供しないように制御する。
【００３０】
図６は、本発明の実施例に係るリアルタイム情報提供装置で管理する状況情報の概略的な構造を例示した図であって、前記リアルタイム情報提供装置が大韓民国ソウル市に位置した「江南」、「新村」、「狎鴎亭」地域について旅行情報、図書館情報、カフェー情報、公演場情報を主題とした状況情報データを管理する例が示されている。このとき、前記各項目別の括弧内の数字は、当該項目を識別するためのコードを示す。
【００３１】
同図に示されたように、本発明のリアルタイム情報提供装置は、図５のような構成を有するデータを、主題と地域とに区分して図６のように格納管理する。ある情報利用者が江南地域のカフェーに関する状況情報を得るために地域情報「江南（０１）」を選択し、主題「カフェー（００３）」を選択すると、本発明のリアルタイム情報提供装置は、コード値（０１、００３）をキーにしてＤＢＭＳ（５０ａまたは５０ｂ）を検索し、江南地域に位置したカフェーの情報を抽出する。図６の例では、３つのカフェーデータ（カフェー＃１、カフェー＃２またはカフェー＃３のデータ）を抽出して当該情報利用者に提示する。
【００３２】
この時、制御部（４０ａまたは４０ｂ）は、ＤＢ検索部（６０ａまたは６０ｂ）を制御して項目別に抽出された情報の時間情報に基づいて最も最新のアップロードされた情報（例えば、カフェー＃１についてデータ（０１、００３、１）＃１）のみを情報利用者に提供するようにする。また、当該情報を確認した情報利用者がある項目に対する追加情報を要求した場合、制御部（４０ａまたは４０ｂ）は、ＤＢ検索部（６０ａまたは６０ｂ）を制御して当該項目の以前の情報（データ（０１、００３、１）＃２、データ（０１、００３、１）＃３など）を情報利用者の選択によって順次提供する。
【００３３】
より詳しくは、上記の例のように、情報利用者が江南地域に位置したカフェー情報を要求した場合、リアルタイム情報提供装置で管理する３つの江南地域カフェーに対する状況情報データを抽出し、当該データのうち最も最近のデータ（データ（０１、００３、１）＃１、データ（０１、００３、２）＃１およびデータ（０１、００３、３）＃１）のみを一次的に使用者に提供する。このとき、前記例の提供形態は、図７の通りである。同図によれば、江南地域に位置した３つのカフェー、すなわち「イジ・カフェー」、「ケリ・カフェー」、「ダビンチ」に関する最近の状況情報データが、映像データと時間情報を有する文字データとを含む形態で表示される。
【００３４】
また、使用者が３つのカフェーのうちのいずれか１つを選択して追加情報を要求すると、当該カフェーに関する以前の状況情報データを情報利用者に順次提供する。図７の例において、情報利用者が希望するカフェーの状況情報が示された領域の「前へ」または「次へ」ボタンを選択すると、これによって現在ディスプレイされた状況情報データの１つ以前または以後の状況情報データが選択され、当該カフェーの状況情報表示領域にディスプレイされる。
【００３５】
図８は、本発明の実施例によってリアルタイムに情報を提供するための処理過程を示すフローチャートであって、同図を参照して本発明の実施例によるリアルタイム情報提供方法を説明すると、次の通りである。
【００３６】
先ず、映像データまたは映像データに音響および文字データのうちのいずれか１つ以上のデータが結合されて地域および主題に関する時間別状況情報を示す状況情報データを受信した場合、当該データに含まれた時間情報が有効であるか否かを確認し、それによる処理を行う時間確認ルーチンを行う（ｓ７０５、ｓ７１０）。すなわち、外部端末の現在時間情報と本発明のリアルタイム情報提供装置に格納された現在時間情報との比較を行い、２つの値が互いに異なっている場合、その差分値によって外部端末から受信した情報情報データに含まれた時間情報を補正する過程を行う。
【００３７】
次いで、受信された状況情報データに含まれた地域情報および主題情報を確認し、受信された状況情報データを当該地域および主題別に区分した後、当該地域および主題に属する状況情報データを時間順に整列されたデータベースを構築する（ｓ７２５）。
【００３８】
このとき、状況情報データに含まれた主題情報が、情報の特性からみて認証が必要となる内容である場合、当該状況情報データに対する認証を行った後、当該状況情報データに認証情報を付加する過程を選択的に行うようになる（ｓ７１５、ｓ７２０）。このように一次的にデータベースが構築されると、構築されたデータベースに対する情報利用者からのデータ要求メッセージまたは追加情報メッセージの受信を持つ。
【００３９】
ある情報利用者からデータベースに格納された状況情報データに対する要求メッセージを受信した場合、該受信されたデータ要求メッセージに基づいてデータベースを検索し、情報利用者が要請した状況情報データのリストを抽出する（ｓ７３０、ｓ７３５）。次いで、抽出された状況情報データの項目別に最も最新の情報のみを再度抽出して該抽出された情報を情報利用者にディスプレイする（ｓ７４０、ｓ７４５）。次いで、情報利用者が提供された状況情報データの項目を確認した後、項目に対する追加情報要求メッセージを発生させると、情報利用者の操作に応じて当該項目の以前の情報を抽出して該抽出された情報をディスプレイする（ｓ７５０乃至ｓ７６０）。このとき、情報利用者は、当該項目の前または次のものに移動しながら、希望の情報を検索することができる。
【００４０】
前述の過程（ｓ７１０〜ｓ７６０）は、情報利用者によって他の資料が要請されるか（ｓ７６５）、情報利用者による追加資料が受信されるまで（ｓ７７０）、繰り返して行われる。情報利用者による追加資料が受信された場合（ｓ７７０）、当該状況情報データに基づいて参照番号ｓ７２５の過程で一次的に構築されたデータベースの内容を更新（アップデート）する。
【００４１】
なお、参照番号ｓ７４５およびｓ７６０の過程で抽出された該データをディスプレイする時は、それぞれ抽出されたデータに認証情報が付加されているか否かを確認する。確認の結果、認証情報が添付されている場合、当該認証情報領域に当該情報に対する認証を受けたか否かを再度確認することで、認証されていないデータは、情報利用者に提供しないことを特徴とする。
【００４２】
また、このような本発明の方法が活性化されるようにするためには、不特定多数の情報提供者が種々の主題に関する情報を膨大に提供する必要がある。このため、本発明では、情報を提供する情報提供者に該情報の提供回数および利用回数に基づいて一定の代価を支払う方式を採用している。したがって、ある主題に関する状況情報データと共に当該情報提供者情報を提供され、該情報提供者情報を参照して各情報提供者別の情報提供回数および当該情報に対する利用回数を別のデータベースに格納して管理する。この後、情報提供者別に、ある主題に対する状況情報データを提供した回数および該情報提供者が提供した情報に対する利用回数をカウントし、その結果に応じて当該情報提供者に代価を支払うための費用情報を算出する。本発明において費用情報の算出は、特定の方法に限定されるのではない。
【００４３】
なお、図９は、本発明の実施例によって端末の時間情報を管理するための処理過程を示すフローチャートであって、図８に示された時間確認ルーチン（ｓ７１０）の処理過程をより詳しく示したものである。同図の内容は次の通りである。
【００４４】
先ず、前記状況情報データを発生させた外部端末の時間が正しいか否かを調べるための有効性を確認するため、当該端末側に現在時間情報を要請して自体的に管理される現在時間情報（ｔ１）と当該端末から転送された現在時間情報（ｔ２）とを比較する（ｓ７１、ｓ７２、ｓ７３）。比較の結果、外部端末の現在時間情報（ｔ２）と自体的に管理される現在時間情報（ｔ１）とが互いに異なっている場合、その差分値によって前記外部端末から受信された状況情報データに含まれた時間情報を変更する（ｓ７４、ｓ７５）。即ち、該差分値だけ受信された状況情報データに含まれた時間情報を補正する。また、外部端末から要請がある時、自体管理される現在時間情報を基準にして当該外部端末の現在時間情報を変更する（ｓ７６）。
【００４５】
図１０は、本発明の装置を用いて具現したリアルタイム情報管理システムを示す例示図である。同図に示されたように、リアルタイム情報管理システムは、本発明のリアルタイム情報提供装置が適用されたウェブサーバー（９４０）と、不特定多数の使用者が使用し、希望の資料に対する映像、音声および文字データをリアルタイムに発生させ得る端末機（９１０）と、パソコン（９２０）または携帯電話（９３０）のように端末機（９１０）によって発生された各種データをウェブサーバー（９４０）に伝達するための通信装備とを備え、インターネット（９５０）を介して端末機（９１０）または別の端末装置を使用する情報利用者に当該データを提供することができるようにする。
【００４６】
より詳しくは、不特定多数の個々人が端末機（９１０）を用いて自分の位置した地域の主題別状況情報データを発生させた後、該状況情報データをパソコン（９２０）または携帯電話（９３０）のような通信装備を用いてウェブサーバー（９４０）に伝達する。ウェブサーバー（９４０）は、図８および図９を参照して説明したような方法で当該データを格納・管理し、インターネット（９５０）を用いて不特定多数の情報利用者（９６０）がデータを要求する場合、当該条件に合うデータを検索して当該情報利用者（９６０）に提供する。
【００４７】
図１１は、図１０のリアルタイム情報管理システムによって携帯端末装置からサーバーへ情報ファイルを転送する過程に係る一実施例を示す手続図である。同図に示されたように、別の携帯端末機（９１０）を用いてウェブサーバー（９４０）に状況情報データを転送するためには、先ず、携帯端末機（９１０）がウェブサーバー（９４０）にサービスメニュー要求メッセージを転送する（ｓ１００１）。そうすると、ウェブサーバー（９４０）では、当該要求メッセージに対する受信処理を行った後（ｓ１００２）、これに対する応答としてサービスメニューを送信する（ｓ１００３）。
【００４８】
携帯端末機（９１０）は、当該サービスメニューを受信して当該内容を表示し（ｓ１００４）、これに対する応答メッセージ（「はい」）を転送する（ｓ１００５）。
【００４９】
ウェブサーバー（９４０）は、応答メッセージによって携帯端末機（９１０）でサービスメニューを受信したのを確認し（ｓ１００６）、各地域別コード情報が含まれた地域コードリストを携帯端末機（９１０）側に送信する（ｓ１００７）。
【００５０】
携帯端末機（９１０）は、当該地域コードのリストを受信して画面に表示した後、地域コード入力に関する案内メッセージ（「地域コードを入力してください」）をディスプレイし（ｓ１００８）、使用者が地域コードを入力するまで待機する。そして、使用者が地域コードを入力すると（例えば、「新村０２」）、携帯端末機（９１０）は、該コード情報をウェブサーバー（９４０）側に転送する（ｓ１００９）。
【００５１】
ウェブサーバー（９４０）は、該地域コードを受信して処理した後（ｓ１０１０）、各主題別コード情報が含まれた主題コードのリストを携帯端末機（９１０）側に送信する（ｓ１０１１）。
【００５２】
携帯端末機（９１０）は、当該主題コードのリストを受信して画面に表示した後、主題コードの入力に関する案内メッセージ（「主題コードを入力してください」）をディスプレイし（ｓ１０１２）、使用者が主題コードを入力するまで待機する。そして、使用者が主題コードを入力すると（例えば、「ケリ・カフェー００３」）、携帯端末機（９１０）は、該コード情報をウェブサーバー（９４０）側に転送する（ｓ１０１３）。
【００５３】
ウェブサーバー（９４０）は、該主題コードを受信して処理した後（ｓ１０１４）、携帯端末機（９１０）が提供しようとする情報が含まれたファイルの選択のための「ファイル選択呼び出し窓」を携帯端末機（９１０）側に送信する（ｓ１０１５）。
【００５４】
携帯端末機（９１０）は、当該情報を受信して画面にディスプレイし（ｓ１０１６）、使用者が希望のファイルを選択するまで待機する。使用者がファイルを選択すると、携帯端末機（９１０）は、選択したファイル情報をウェブサーバー（９４０）側に転送する（ｓ１０１７）。
【００５５】
ウェブサーバー（９４０）は、該携帯端末機（９１０）側で選択したファイル情報を確認し（ｓ１０１８）、当該ファイルに対する転送確認メッセージを送信する（ｓ１０１９）。
【００５６】
携帯端末機（９１０）は、該転送確認メッセージ（例えば、「新村、ケリカフェーです。転送しますか」を）受信して画面にディスプレイし（ｓ１０２０）、使用者からの応答を待機する。そして、使用者が転送確認に対する応答として「はい」を入力すると、携帯端末機（９１０）は、転送確認に対する応答（「はい」）をウェブサーバー側に転送する（ｓ１０２１）。
【００５７】
ウェブサーバー（９４０）は、該転送確認に対する応答を受信した後（ｓ１０２２）、転送受信メッセージを携帯端末機（９１０）側に転送する（ｓ１０２３）。
【００５８】
携帯端末機（９１０）では、該ウェブサーバー（９４０）側からの転送受信メッセージを画面にディスプレイし（ｓ１０２４）、当該ファイルを送信する（ｓ１０２５）。
【００５９】
ウェブサーバー（９４０）では、該ファイルを受信し（ｓ１０２６）、転送が完了すると、転送完了メッセージを携帯端末機（９７０）側に送信した後（ｓ１０２７）、受信された情報に対する収集および処理を行う（ｓ１０３０）。
【００６０】
携帯端末機（９１０）は、該伝送完了メッセージを受信した後（ｓ１０２８）、ウェブサーバー（９４０）との連結を切る（ｓ１０２９）。
【００６１】
前述の本発明の実施例は、本発明の一例を説明したものに過ぎず、添付の請求の範囲内で種々変更して実施することができる。例えば、本発明の実施例において具体的に示された各構成要素の機能を変更して実施することができる。
【００６２】
産業上の利用可能性
以上のように、本発明のリアルタイム情報提供装置およびその処理方法によれば、資料を収集してから別の編集過程を経ていた従来の新聞や放送社の情報提供方式とは異なり、別の資料収集と同時に簡便な編集過程にて生成された状況情報データを直にウェブサーバーに提供することで、資料収集からサービスまでの時間を短縮することができる。
【００６３】
また、従来の水平的羅列構造によるコンテンツサービスでなく、１つのテーマ別データを時間を基準にした垂直的羅列構造によって使用者に提供することで、使用者が最新の情報から得ることができるように構成される。したがって、情報利用者が希望する時点に、種々でかつ生々しいニュースまたは情報データを利用することができるというメリットがある。
【図面の簡単な説明】
【図１】情報利用者に情報を提供する従来のサイトに関する比較表である。
【図２】本発明の一実施例に係るリアルタイム情報提供装置を示す概略的なブロック図である。
【図３】本発明の他の実施例に係るリアルタイム情報提供装置を示す概略的なブロック図である。
【図４】本発明の実施例に係るリアルタイム情報提供装置で管理する情報提供者情報の概略的な構造を例示した図である。
【図５】本発明の実施例に係るリアルタイム情報提供装置で管理するデータに関する構成図である。
【図６】本発明の実施例に係るリアルタイム情報提供装置で管理する状況情報の概略的な構造を例示した図である。
【図７】本発明の実施例によって状況情報データを情報利用者に提供するためのウェブページ画面を示す例示図である。
【図８】本発明の実施例によってリアルタイムに情報を提供するための処理過程を示すフローチャートである。
【図９】本発明の実施例によって端末の時間情報を管理するための処理過程を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の装置を用いて具現したリアルタイム情報管理システムを示す例示図である。
【図１１】図１０のリアルタイム情報管理システムによって携帯端末装置側からサーバー側へ情報ファイルを転送する過程を例示的に示す手続図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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