(57)【要約】本発明は、所定量の液体を吐出するための手動で操作される吐出デバイスに関する。吐出デバイスは、使用時において液体が吐出される出口（４）、出口（４）を少なくとも部分的に覆う取り外し可能なカバー部材、作動部材（３）、液体吐出アセンブリ（５，６）とを有するハウジング（１ａ、１ｂ、１ｃ）を有する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用時において液体が吐出される出口、作動部材、液体吐出アセンブリとを有するハウジングを有し、所定量の液体を吐出するために手動で操作可能な吐出デバイスであって、作動部材が液体吐出アセンブリに作用するリフティングフレームを形成している複数のヒンジ要素を有することを特徴とする吐出デバイス。
【請求項２】
ヒンジ要素が、スナップ作用によって液体吐出デバイスを上昇させる請求項１のデバイス。
【請求項３】
デバイスが少なくとも部分的に出口を覆う取り外し可能なカバー部材を有し、カバー部材が出口を覆う所定の位置にある場合にカバー部材と作動部材とが協働し、カバー部材が取り外されるまで作動部材が液体の吐出を開始しないように防止する請求項１または２のデバイス。
【請求項４】
液体吐出アセンブリが液体吐出ユニットとこの液体吐出ユニットのためのキャリアユニットとを有し、これらがハウジング内において１つのユニットとしてスライド可能である上記請求項のいずれかのデバイス。
【請求項５】
ヒンジ要素が少なくとも１つの回転点を形成し、その回転点が、ユーザによって作動部材に力が付加された場合にキャリアユニットを上方向に移動させるためにこれを支持している請求項４のデバイス。
【請求項６】
液体吐出ユニットが液体コンテナと管状ノズルを備えたポンプとを有し、その管状ノズルが、キャリアユニットが上方向に移動される際にハウジング内においてフィード管と協働することによって所定量の液体を吐出するためにコンテナにスライド可能であり、そのフィード管がハウジングから出口に通じている請求項５のデバイス。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、所定量の液体を、特に薬剤を含む液体を吐出するための手動式吐出デバイスに関する。
【０００２】
ＷＯ―９２／２０４５５号には、薬剤を含む所定量の液体を鼻腔に霧状に吐出するための形態または鼻吸入器である上記吐出デバイスの１つの例が開示されている。この吐出デバイスは、鼻腔に挿入される細長い管断面形状であるノーズピースを有する。ノーズピースの先端は霧を吐出し、またノーズピースの長軸に対して軸方向に力を加えることによって手動で作動されるように構成されている。
【０００３】
上記吐出デバイスは計量された所定量の液体を吐出することが可能であるが、鼻内霧の吐出用吐出デバイスの使用において、軸方向に力を加えたときに鼻腔内でノーズピースが軸方向に移動する傾向があり、そのために、液体の吐出が非効率になるという問題が起こり得る。
【０００４】
本発明は、手動作動の力が液体の吐出軸と略直交して作用するように構成された吐出デバイスを提供することによって、ノーズピースの軸方向の移動についての問題を克服することを目的とする。上記構成により、ノーズピースの偶発的な引き込み又は移動が未然に防止される。
【０００５】
本発明によれば、所定量の液体を吐出するために、使用時において吐出される液体が通過する出口、作動部材、液体吐出アセンブリとを有するハウジングを有し、その作動部材が液体吐出アセンブリに作用するリフティングフレームを形成している複数のヒンジ要素を有することを特徴とする手動で操作可能な吐出デバイスが提供される。
【０００６】
ヒンジ要素は、スナップ作用によって液体吐出アセンブリを上昇させるのが好ましい。
【０００７】
少なくとも部分的に出口を覆う取り外し可能なカバー部材は、カバー部材が出口を覆う所定の位置にある場合にカバー部材と作動部材が協働することにより、カバー部材が取り外されるまで作動部材による液体の吐出の開始を阻止するのが好ましい。
【０００８】
液体吐出アセンブリが液体吐出ユニットとこの液体吐出ユニットのためのキャリアユニットとを有しており、これらはハウジング内で単一のユニットとしてスライド可能であるのが好ましい。
【０００９】
ヒンジ要素は、ユーザによって力が作動部材に加えられる際にキャリアユニットを上方向に移動させるためにキャリアユニットを支持する少なくとも１つの回転点を形成するのが好ましい。
【００１０】
液体吐出ユニットが液体用コンテナと管状ノズルを備えたポンプとを有しており、その管状ノズルはキャリアユニットが上方向に移動される際にハウジング内においてフィード管と協働して所定量の液体を吐出するためにコンテナ内にスライド可能であるのが好ましく、また、そのフィード管はハウジングから出口に通じているのが好ましい。
【００１１】
図１の吐出デバイスは、ベース部１ａ、本体部１ｂ、ノズル部１ｃを有するハウジング１、カバー部材２、作動部材３を有する。カバー部材２は、把持して引き抜くことによって簡単に取り外される。
【００１２】
図２には、吐出デバイスの内部構成要素が示されている。カバー部材２は、ハウジング１のノズル部１ｃを覆う所定の位置に存在する。ノズル部１ｃは、液体が吐出される出口４を有する。吐出デバイスはまた、液体吐出ユニット５とキャリアユニット６とを有する液体吐出アセンブリを有する。
【００１３】
液体吐出ユニット５は、液体コンテナ７と管状ノズル９を備えるポンプ８とを有する標準的な液体吐出ポンプである。管状ノズル９は、所定量の液体を吐出するために、内部の戻しばね（図示せず）の作用に対抗してコンテナ７内にスライド可能である。
【００１４】
ベース部１ａは、本体１ｂの一端にスナップ係合されており、またノズル部１ｃも同様に本体１ｂの他端にスナップ係合している。ハウジング部はまた、プラスチック溶接（例えば、超音波溶接）がされることによって固定することができる。
【００１５】
図３には、吐出デバイスの内部要素、特に液体吐出アセンブリ５，６と作動部材３が示されている。この図において明らかなように、作動部材３は、作動ボタン１１に連結された複数のヒンジ要素１０、１６、１７から構成される。
【００１６】
図４は吐出デバイスの全要素の分解図であり、一方、図５〜８はカバー部材２を所定の位置に備えた吐出デバイスの多種の図や断面を示している。カバー部材２は、出口４を覆う所定の位置にある場合、作動部材３と協働している。このことは図６からも明らかであり、そこでは、カバー部材２の開端が作動ボタン１１のスロット１２に位置している。これによって、吐出デバイスは、カバー部材２が取り外されない限り、例えば落下したときに偶然に作動することがない。
【００１７】
図９と図１０には、カバー部材２を取り外した吐出デバイスが示されている。
【００１８】
使用時、作動ボタン１１は、ユーザによって液体の吐出軸と略垂直なＡ方向に押圧される。押圧されると、作動ボタン１１は内部に移動し、ヒンジ要素１０、１６、１７は作動ボタン１１の両側の回転点１３，１４で回転する。回転点１４は、本体１ｂ（図４参照）の両側のソケット１８に位置している。回転点１３はキャリアユニット６を支持しており、そのキャリアユニット６は、作動ボタン１１が押されるとＢ方向に上昇し、また作動ボタン１１が作動後に解放されると降下する。キャリアユニット６と液体吐出ユニット５が共にスライドするため、作動ボタン１１が液体吐出ユニット５を上昇させることとなる。作動位置において（図１０参照）、フィード管１５と協働する管状ノズル９は、ノズル部１ｃに位置する。
【００１９】
フィード管１５は出口４に通じている。それにより、キャリアユニット６を上方向に移動させながら管状ノズル９がコンテナ７に押し込まれると、所定量の液体が吐出される。
【００２０】
ヒンジ要素１０、１６，１７の形状によって、作動ボタン１１は、リンク１６（図３と図９参照）の角度θが小さい場合、高い抵抗を最初に受ける。動作が進行するにつれて、リンク１６の角度θが増加し（図１０参照）、それに伴い抵抗が減少する。この時点で管状ノズル９に作用する力は、ユーザによって作動ボタン１１に加えられる力に比べ、比較的に非常に大きい。その結果、ユーザは更に押圧に対する抵抗が減少していくのを感じ、作動ボタンは作動位置にスナップする。スナップ作用は、少量が吐出される可能性が減少するという利点を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】カバー部材を所定の位置に備える吐出デバイスの斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ方向における吐出デバイスの断面図である。
【図３】反時計回りに９０度回転された図１の吐出デバイスの内部形状の斜視図である。
【図４】吐出デバイスの全機構を示した分解図である。
【図５】図１の吐出デバイスの右側の図である。
【図６】図５の吐出デバイスのＸ−Ｘ方向の断面図である。
【図７】図１の吐出デバイスをＢ方向から見た図である。
【図８】図７の吐出デバイスのＹ−Ｙ方向の断面図である。
【図９】断面図化されていない、キャリアユニット、吐出ユニット、作動部材を備えた図５のＸ−Ｘ方向の部分的断面図である。
【図１０】作動状態の吐出デバイスを示している図９に対応する図である。
【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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