(57)【要約】制御パネルはグラフィカル・ユーザー・インターフェイス（ＧＵＩ）を含み、ＧＵＩは装置のための様々な制御機構を示す複数の制御アイコンを表示する。ＧＵＩ上の制御アイコンは触知的な検知能を有する。触知的な検知能は、振動触知性ディスプレイ、電気触知性ディスプレイ又はこれらの２つの組み合わせのいずれかによってもたらされる。そのような制御パネルを提供する方法が追加的に記載されている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の制御アイコンを表示するグラフィカル・ユーザー・インターフェイスを有する装置のための制御パネルであって、
前記複数の制御アイコンは、前記装置を制御するための複数の対応する制御機能を示し、
当該制御パネルは、使用者が前記複数の制御アイコンの少なくとも１つを感覚によって検知しるよう、前記グラフィカル・ユーザー・インターフェイスに触知的な検知能をもたらす手段をさらに有することを特徴とする制御パネル。
【請求項２】
前記触知的な検知能をもたらす手段は、少なくとも１つの表面振動を前記グラフィカル・ユーザー・インターフェイスにもたらすことを特徴とする請求項１に記載の制御パネル。
【請求項３】
前記少なくとも１つの表面振動は、約１０Ｈｚ〜約１ＫＨｚの範囲であることを特徴とする請求項２に記載の制御パネル。
【請求項４】
前記複数の制御アイコンの少なくとも２つは、異なる表面振動を有することを特徴とする請求項２に記載の制御パネル。
【請求項５】
前記少なくとも１つの表面振動は、前記複数の制御アイコンの少なくとも１つの制御アイコンに存し、ディスプレイの周辺領域には存しないことを特徴とする請求項２に記載の制御パネル。
【請求項６】
前記少なくとも１つの表面振動は、前記複数の制御アイコンを囲むディスプレイの領域に存し、前記複数の制御アイコンには存しないことを特徴とする請求項２に記載の制御パネル。
【請求項７】
前記少なくとも１つの表面振動は、前記複数の制御アイコンの全ての前記制御アイコンに存し、ディスプレイの周辺領域には存しないことを特徴とする請求項５に記載の制御パネル。
【請求項８】
前記触知的な検知能をもたらす手段は、電気触知的刺激を前記グラフィカル・ユーザー・インターフェイスにもたらすことを特徴とする請求項１に記載の制御パネル。
【請求項９】
前記グラフィカル・ユーザー・インターフェイスは、システムの制御系統内の複数のディスプレイインターフェイスに亘って分配された複数の使用者選択可能且つ使用者背制御可能機能を表示することを特徴とする請求項１に記載の制御パネル。
【請求項１０】
前記システムは消費家電システムであることを特徴とする請求項９に記載の制御パネル。
【請求項１１】
使用者が前記制御系統の前記複数のディスプレイインターフェイスの間で移行するときに、前記少なくとも１つの表面振動の表面振動が前記グラフィカル・ユーザー・インターフェイスにもたらされることを特徴とする請求項９に記載の制御パネル。
【請求項１２】
グラフィカル・ユーザー・インターフェイスを表示するためのディスプレイを含む制御装置を提供するステップと、
多様な制御機能を示す複数の制御アイコンを前記グラフィカル・ユーザー・インターフェイス上に表示するステップと、
振動触知的手段、電気触知的手段及びこれらの組み合わせの群から選択される手段を介して、使用者によって検知され得るよう、前記複数の制御アイコンの少なくとも１つを適用するステップとを有し、
前記制御機能によって、使用者は前記グラフィカル・ユーザー・インターフェイスを通じてシステムを制御し得ることを特徴とする方法。
【請求項１３】
前記振触知的手段は、約１０Ｈｚ〜約１ＫＨｚの範囲の少なくとも１つの振動を含むことを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記複数の制御アイコンの少なくとも２つは、異なる振動触知的特性を有することを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１５】
少なくとも１つの振動触知的特性が前記複数の制御アイコンの少なくとも１つに存し、ディスプレイの周辺領域には存しないことを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１６】
少なくとも１つの振動触知的特性が前記複数の制御アイコンを囲むディスプレイの領域に存し、前記複数の制御アイコンには存しないことを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１７】
少なくとも１つの振動触知的特性が前記複数の制御アイコンの全ての制御アイコンに存し、ディスプレイの周辺領域には存しないことを特徴とする請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
前記グラフィカル・ユーザー・インターフェイスは、システムの制御系統内の複数のディスプレイインターフェイスに亘って分配された複数の使用者選択可能且つ使用者制御可能な機能を表示することを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１９】
前記システムは消費家電システムであることを特徴とする請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
使用者が前記制御系統の前記複数のディスプレイインターフェイスの間で移行しているときに、少なくとも１つの表面振動が前記グラフィカル・ユーザー・インターフェイスにもたらされることを特徴とする請求項１８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（関連出願）
本発明は、２００２年６月１８日に出願された同時係属中の米国特許出願番号第１０／１７４，２８４号の一部係属出願である。
【技術分野】
【０００２】
本発明はフラットパネル・グラフィカル・ユーザー・インターフェイス（ＧＵＩ）を有する制御パネルに関する。さらに、本発明はそのようなフラットパネルを有するリモートコントロールに関する。
【背景技術】
【０００３】
家庭用電化製品は、肘掛椅子の快適さの中から電化製品を制御するためのリモートコントロールユニットを備える。これらのリモートコントロールユニットは長方形であり、電化製品の様々な制御機能を操作するための複数のボタンを有するのが普通である。
【０００４】
しかしながら、使用者が益々装置を購入すると、これらのリモートコントロールユニットは溜まり始め、使用者のコーヒーテーブルに数々のリモートコントロールを残し、所望の装置を制御するための適切なリモートコントロールユニットを選択するのを困難にする。
【０００５】
この問題は汎用リモートコントロールユニットによって解決が試みられた。汎用リモートコントロールは、複数の異なる製品カテゴリー中の複数の異なる装置を制御するためのコードを含み、或いは、そのようなコードでプログラムされる。よって、そのような汎用リモートコントロールユニットの使用者は、１つの汎用リモートコントロールユニットを用いて、ステレオシステム、テレビジョン受信機、ビデオカセット録画機、ＤＶＤプレーヤー、ＣＤプレーヤー、ケーブルボックス、衛星放送受信機等を制御し得る。
【０００６】
極く当然のこととして、これらの装置の全てを制御するために直感的に用い得る、そのような汎用リモートコントロールを設計することが今や偉業となっている。
【０００７】
米国特許第５，９５６，０２５号は、ホーム・エンターテインメント・システムのための３Ｄで作られたグラフィカル・ユーザー・インターフェイス（ＧＵＩ）を備えたリモートコントロールユニットを開示している。リモートコントロールは、例えば、タッチパネル(tough  sensitivity)を備えたディスプレイ（ＬＣＤ）の形態のＧＵＩを含む。タッチパネルには、様々な制御機能を表わす様々なアイコンがＧＵＩ上に表示されている。様々な装置の様々な制御機能を操作するために、使用者はそれらの制御機能を選択する。
【０００８】
図１及び２は、タッチパネルＬＣＤの形態のそのようなＧＵＩを有するリモートコントロールユニットの一例を示しており、それはＰｈｉｌｉｐｓ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓによって販売されている。図１に示されるように、このリモートコントロールユニット１０は、制御されるべき装置に赤外線制御信号を送信するための赤外線送信機を含む。リモートコントロールユニット１０は複数の硬質スイッチを含み、それらは「ミュート」ボタン（１４）、チャネル「上昇」（１６）及び「下降」（１８）ボタン，ボリューム「上昇」（２０）及び「下降」（２２）ボタン、カーソルを移動するための「右」（２４）及び「左」（２６）ボタン及び「バックライト」ボタン（２８）を含む。さらに、リモートコントロールユニット１０は、制御されるべき装置のための様々な制御アイコンを表示する液晶ディスプレイ３０の形態のＧＵＩを含む。図１に示されるように、制御される装置はテレビジョン受信機であり、制御アイコンは、例えば、「オン」（３２）及び「番号」１（３４）を含む
【０００９】
図２は、図１のリモートコントロールユニット１０を示しており、今やＤＶＤプレーヤーを制御するよう設定されており、様々な制御アイコン、例えば、「オン」（３２）、「巻き戻し」（３６）、「再生」（３８）を含む。
【００１０】
しかしながら、これらの種類のリモートコントロールユニットの１つの問題は、操作するために、使用者がリモートコントロールユニットを見る必要がある点である。ＣＤプレーヤーのような音響装置を操作するためにリモートコントロールを使用するときには、これは問題ではないかもしれないが、使用者がテレビジョンを見ているときには、多くの場合、画像を強調するために、部屋の中の照明が暗くされる。よって、リモートコントロールユニットのディスプレイ上の印を見分けるのは困難である。例えば、図１及び２のリモートコントロールユニット１０は、ディスプレイのためのバックライトを活性化するためのボタン２８を含むが、リモートコントロールユニットを確実に操作するために、使用者は依然として目をテレビジョンから離さなければならない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
これらの及び他の欠点を解決する改良されたリモートコントロール装置が必要である。
【００１２】
本発明の目的は、関連技術における前述及び他の欠点を解決する装置用の制御パネルを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の第一実施態様は、複数の制御アイコンを表示するグラフィカル・ユーザー・インターフェイス（ＧＵＩ）を有する装置のための制御パネルであって、複数の制御アイコンは、装置を制御するための複数の対応する制御機能を示し、当該制御パネルは、使用者が複数の制御アイコンの少なくとも１つを感覚的に検知しるよう、ＧＵＩに触知的な検知能をもたらす手段をさらに有する。
【００１４】
本発明の第二実施態様は、ＧＵＩを表示するためのディスプレイを含む制御装置を提供するステップと、多様な制御機能を示す複数の制御アイコンをＧＵＩ上に表示するステップと、振動触知的手段、電気触知的手段及びこれらの組み合わせの群から選択される手段を介して、使用者によって検知され得るよう、複数の制御アイコンの少なくとも１つを適用するステップとを有し、制御機能によって、使用者はＧＵＩを通じてシステムを制御し得ることを特徴とする方法である。
【００１５】
以下に見られる上記及び追加的な目的及び利点に留意して、本発明を添付の図面を参照して記載する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図３は、本発明を組み込んだリモートコントロールユニットのＧＵＩ５０を示している。ＧＵＩは３つの領域、即ち、選択された装置のための情報を含む情報区域５２と、所望の装置、例えば、ＴＶ５８及びＬＤ（レーザディスク）６０を選択するための制御アイコンを表示するための装置選択区域５４と、所望の装置を制御するための制御アイコン、この場合は、数字１−０アイコン６１−７０、を表示するための制御機能区域５６とを含む。
【００１７】
図４はＧＵＩ５０の端面図を示している。図４において、アイコン６２，６４，６６，６８，７０の近傍のＧＵＩの表面が隆起されているのが明らかであろう。図４は隆起した幾つかのアイコンのみを示しているが、５８,６０，６１，６３，６５，６７，６９を含む他のアイコンの近傍におけるＧＵＩの表面も隆起され得ることが理解されるべきである。
【００１８】
リモートコントロールユニット５０の使用者が一旦制御アイコンの配置に慣れ親しむと、ＧＵＩの表面に亘って単に指をスライドさせ、それによって、隆起領域を検知し、次に、適切な隆起領域によって表わされた所望の制御アイコンを選択することによって、使用者は適切なアイコンを選択し得る。
【００１９】
本発明のこの実施態様は、使用者が様々な制御機能を感触によって見分けることを可能にするが、隆起領域がＧＵＩの表面に形成されているとき、ディスプレイ上の制御アイコンの配置は変化し得ない。
【００２０】
図５は本発明の第二実施態様を示している。図５において、タッチパネルディスプレイは可撓ディスプレイである。米国特許第６，３６８，７３０号は、ＧＵＩ５０'におけるディスプレイとして使用され得る可撓な電子発光装置を開示している。隆起部分６２'，６４'，６６'，６８'，７０'は、可撓ディスプレイ５０'の下方に配置されたアクチュエータ７２．０−７２．９によって形成されている。
【００２１】
アクチュエータ７２．０−７２．９の各々は押込ロッド７４．１−７４．９を含む。押し込みロッドは、各アクチュエータが活性化されると、可撓ディスプレイ５０'の下面を押圧する。それ故に、数字「２」、「４」、「６」、「８」及び「０」を形成するアイコンを収容するために、図３のＧＵＩ５０に示されるように、アクチュエータ７２．１,７２．３，７２．５，７２．７，７２．９が活性化されているのに対し、アクチュエータ７２．２，７２．４，７２．６，７２．８は非活性化されている。
【００２２】
制御アイコンの多様な配置を可撓ディスプレイ５０'上に収容するために、図６に示されるように、アクチュエータは、複数のアクチュエータ行及びアクチュエータ列を有するマトリックスを形成するアクチュエータ配列８０に配置され得る。アクチュエータ配列８０内のアクチュエータ行は、行インターフェイス８２によってアドレス付けされているのに対し、アクチュエータ配列８０内のアクチュエータ列は、列インターフェイス８４によってアドレス付けされている。次に、ディスプレイコントローラ８８によって制御されるときの制御アイコンの位置に対応して、選択されたアクチュエータを活性化するために、アクチュエータコントローラ８６がインターフェイス８２，８４に接続されている。
【００２３】
そのような配置を用いることで、小さなアイコンは単一のアクチュエータを用いて隆起されるのに対し、より大きなアイコンは複数の隣接するアクチュエータを用いて隆起さ得る。実際上、もしアクチュエータが十分に小さければ、複数個のアクチュエータが、アイコン（例えば、矢印）のための隆起された識別可能な形状を形成するために用いられ、或いは、一種のロッカースイッチを形成するために用いられ得る。
【００２４】
本発明は隆起部分をディスプレイ表面上に形成する意味でここまで記載されてきたが、その代わりに、ディスプレイ表面の陥没部分が代替的に形成されることが理解されるべきである。このために、アクチュエータ７２．１−７２．９の押込ロッド７４．１−７４．９はディスプレイ５０'の下面に取り付けられる。各アクチュエータ７２．１−７２．９に適用される制御信号に応じて、各押込ロッド７４．１−７４．９は上向きにディスプレイ（例えば、７４．１）を押圧し、中間位置（例えば、７４．２）に位置し、或いは、ディスプレイを下方に引っ張り得る。
【００２５】
本発明はディスプレイの部分にあるタッチパネルを想定するが、この機能は米国特許第６，３６８，７３０号の電子発光装置のためには開示されていないことに留意すべきである。それ故に、そのようなものを提供するために、アクチュエータコントローラ８６は、例えば、活性化されたアクチュエータへの圧力を検知し得る。この圧力は使用者が所望のアイコンを押圧することによって発生する（インターフェイス８２，８４をアクチュエータ配列８０に接続している双方向矢印、並びに、インターフェイス８２，８４をアクチュエータコントローラ８６に接続している双方向矢印に留意）。
【００２６】
上記の記載は図３に示されるようなＧＵＩ配置、特に、ＧＵＩの底辺行に関係するが、本発明は他の配置にも適用可能であることに留意すべきである。例えば、本発明は感触検知能を図１及び２に示されているリモートコントロールユニットのディスプレイに伝達するために用い得る。特に、小さなアイコン、例えば、３２，３４，３６は、アクチュエータ配列内の単一のアクチュエータを活性化することによって収容され得るのに対し、より大きいアイコン、例えば、３８は、２つ又はそれ以上のアクチュエータを活性化することによって収容され得る。
【００２７】
次に開示されているのは、触知性又は感触及び検知能を本発明のＧＵＩに提供するための２つの追加的な実施態様である。第一に、ＧＵＩ上に振動触知性ディスプレイ（即ち、少なくとも１つの表面振動）があり、第二に、ＧＵＩ上に電気触知的刺激（即ち、電気皮膚反応）がある。
【００２８】
図７は、制御パネル１００を示す側断面図であり、振動触知性ディスプレイの実施態様（即ち、第一の種類の触知性ディスプレイ）で描いている。複数又は配列のセル１０１（即ち、１０１Ａ−１０１Ｇ）が、複数の押込ロッド１０２（即ち、１０２Ａ−１０２Ｇ）を介して、複数のアクチュエータ１０３（即ち、１０３Ａ−１０３Ｇ）に接続されている。アクチュエータ１０３は振動手段を様々なセル１０１に提供する。図７には、３つのアクチュエータ１０３Ｄ、１０３，１０３Ｆが活性化され、よって、セル１０１Ｄ，１０１Ｅ，１０１Ｆの各々に振動をもたらしている。セル１０１Ｄ，１０１Ｅ，１０１Ｆの振動は指向性矢印「Ｖ」によって描かれている。アクチュエータ１０１は様々な手段によって駆動可能であり、究極的に、アクチュエータは、圧電性結晶又は小型モータ等の各セル内に、少なくとも１つの振動を生じさせる。（図示せず）。
【００２９】
反対に、図８Ａ及び８Ｂは、触知性検知能（即ち、電気触知性刺激）をもたらす第二実施態様を備えた、制御パネル１００の一部及び制御パネル１００の各々を描く側断面図を示している。振動触知性の実施態様（図７を参照）では、複数のセル１０１が制御パネル１００を構成するのに対し、電気触知性の実施態様（図８を参照）では、複数の電極―皮膚インターフェイスセル１２０（即ち、１２０Ａ−１２０Ｇ）が制御パネル１００を構成している。図８Ａに描かれている単一の電極―皮膚インターフェイスセル１２０（即ち、１２０Ａ−１２０Ｇ）は、２つのリターン電極１２１の間に位置する活性電極１２２（即ち、１２２Ａ−１２２Ｇ）を含むのが典型的である。活性電極１２２は、絶縁体１２３及び絶縁体の上に位置する空隙１２４によって、リターン電極から分離されている。電流１２５が活性電極１２２に供給されている。使用者の指２００（図８Ｂに仮想線で示されている）が活性電極１２２に触れ、同時に、リターン電極の一方又は両方に触れると（即ち、電気回路を閉じると）、電流が中央の活性電極１２５から流れ、使用者の皮膚及び皮下組織を通じて、リターン電極１２１の一方又は両方に戻る。その結果、使用者は電気触知的刺激（即ち、軽い電気ショック）を感じる。図８Ｂにおいて、３つの活性電極１２２Ｄ，１２２Ｅ，１２２Ｆの全ては電流が供給されており、よって、電極−皮膚インターフェイスセル１２０Ｄ，１２０Ｅ，１２０Ｆの各々を制御パネル１００から電気触知的に活性化する。
【００３０】
図９Ａ及び９Ｂの双方は制御パネル９９の一部を示す平面図である。集中型と呼ぶ振動触知性ディスプレイにおいて、制御ディスプレイ（即ち、スクリーン）９９の一部は可撓材料（例えば、プラスチック等）で形成されている。このようにして、制御ディスプレイ９９の一部を振動するために、アクチュエータ１０３が活性化されると、アクチュエータの直ぐ上の制御ディスプレイ９９はその一部だけが振動するだけでなく、振動「ノード」１０５によって暗示されているように、振動効果は初期振動地点の周りの近傍領域全体に伝播する。代替的に、図９Ｂは分散型と呼ぶ振動触知性ディスプレイを描いている。分散型の振動触知性ディスプレイには、セル１０１の配列又はマトリックスがある。図９Ｂにおいて、斜線付きセル１０１Ｌの各々は振動しているのに対し、斜線付きでないセル１０１Ｋの各々は振動していない。分散型の振動触知性ディスプレイの代替的な実施態様が図９Ｃに示されている。同様に、斜線付きセル１０１Ｌの各々は振動しているのに対し、斜線付きでないセル１０１Ｋの各々は振動していない。セルの振動又は非振動の配置、パターン又は密度を変えることによって、異なる振動感覚又は感触を生成し得る。例えば、図９Ｂ及び図９Ｃの振動境界線は類似するが、図９Ｂ及び図９Ｃにおける振動領域の質感及び感触は異なる。
【００３１】
図９Ａ−９Ｃのうちの任意の先行振動触知性システムを用いて、振動は使用者によってプリセット又はプログラム可能である。振動は無限の設定の組み合わせによって設定され得る。振動の特徴を変えることによって、使用者は機能、制御アイコン又は制御パネル１００の状況を特定し得る。変更され得る様々な特徴は、振動の質感、振動数、精度、継続時間、振幅及び位置を含む。
【００３２】
振動の周波数は、分散型の振動触知性システムの場合、アクチュエータ１０３が活性化し、特定のセル１０１を振動させる度合いであり、集中型の振動触知性システムの場合、制御パネル１００の全体を振動させる度合いである。周波数は約３０ＧＨｚ〜約１ＫＨｚの高さで動作する。
【００３３】
振動の質感は、振動の使用者の手への感触を含む。例えば、分散型の場合、質感は、幾つのセル１０１が振動するか、或いは、セル１０１がどのパターンで振動するかによって調節可能である。図９Ｂ及び９Ｃにおいて、この振動の質感の相違が示され且つ議論されている。
【００３４】
振動の精度は変更可能である。振動の精度は振動の最小ユニットを示す。よって、各セル１０１は振動の最小ユニットであり得る。例えば、精度は約１ｍｍ〜約５ｍｍの間であり得る。精度は装置上で設定可能である。
【００３５】
振動の振幅は、多様な振動手段が所定のセル１０１又は制御パネル１００の領域を活性化（即ち、振動）する強度である。振幅はプログラム可能である。
【００３６】
振動の持続時間及び位置も同様にプロラム可能である。持続時間は、特定の振動が持続する時間の長さである。振動の位置は、制御パネル１００上で振動しているセル１０１又は複数セル１０１の正確な位置である。よって、様々な前述の振動触知性の特徴を制御パネル１００にプログラムすることによって、ほぼ無限の量のパターンを生成し得る。同様に、電気触知性ディスプレイのための特徴も、異なる感覚を生成するために、プログラム可能である。
【００３７】
例えば、異なるディスプレイインターフェイス上の類似の制御アイコンは類似の特徴を有し得る。また、様々な制御アイコンが触知的特徴を有し得るのに対し、周囲のディスプレイ領域（即ち、背景）は触知的特徴を有さない。逆に、ディスプレイインターフェイスは反対の構成でプログラムされ得る。即ち、制御アイコンは触知的特徴を有さないのに対し、ディスプレイの周囲領域が触知的特徴を有し得る。スクリーンセーバーのような追加的な機能を備えることによって、制御装置が使用されていない間、電気触知的であれ振動触知的であれ、触知的効果をオフ又は低電力にし得る。使用者が制御装置を取り上げるか或いは制御アイコン又は制御パネルに触れると、システムは活性化され、触知性効果の全体が最大限化される。この機能は電力消費を節約する。
【００３８】
図１０Ａ，１０Ｂ及び１０Ｃの全ては、制御ディスプレイ１００のディスプレイインターフェイス（即ち、スクリーン）の様々な実施態様を示している。図１０Ａは、例えば、集中型の電気触知性ディスプレイを用いた制御パネル１００のディスプレイインターフェイスを示し、この場合、ＴＶディスプレイインターフェイス用の様々なボタンを描いている。図１０Ｂは、集中型の電気触知性ディスプレイを用いた制御パネル１００のディスプレイインターフェイスを示し、この場合、ＶＣＲディスプレイインターフェイス用の様々なボタンを描いている。図１０Ｃは、逆に、分散型の電気触知性ディスプレイを用いたディスプレイインターフェイスを示し、再度、ＶＣＲディスプレイインターフェイス用の様々なボタンを描いている。
【００３９】
よって、ディスプレイインターフェイス上の特定ボタンを押圧することによって、使用者はディスプレイインターフェイス（即ち、スクリーンディスプレイ）間の切替又は移行をなし得る。
【００４０】
図１１Ａ乃至１１Ｄは、ＴＶ用のディスプレイインターフェイス（図１１Ａ）からＶＣＲ用のディスプレイインターフェイス（図１１Ｄ）への移行の進展を伴う、制御パネル１００の平面図を示している。制御機能を少なくとも１つの装置に提供するように機能する様々な制御アイコン１１５が図中に描かれている。使用者が、制御パネル１００を、特定の装置（例えば、ＴＶ）用の１つのディスプレイインターフェイスから第二の装置（例えば、ＶＣＲ）用の第二のディスプレイインターフェイスへ移行することを要望するとき、使用者はディスプレイを変更する特定の制御アイコン１０７を押圧する。本発明は特別な触知性ディスプレイ又は効果を制御パネルに提供することで、使用者は、制御パネル１００が第一ディスプレイインターフェイスから第二ディスプレイインターフェイスへ移行していることを感覚的に知る。この移行効果は、振動触知性ディスプレイ又は電気触知性ディスプレイのいずれかを介して達成され得る。
【００４１】
例えば、ディスプレイインターフェイスの移行を示すこの特別の触知性ディスプレイは「波効果」であり得る。換言すれば、図１１Ｂ及び１１Ｃに示されているように、少なくとも１つの振動領域１０５が制御パネル１００に亘って波のように波及し得る。それ故に、「波効果」という用語が用いられる。この「波効果」は、側部から側部へ、頂部から底部へ或いは類似の効果で、制御パネルに亘って移動する特異な振動である得る。「波効果」振動領域１０５は制御パネル１００上の他の振動とは異なる振動特性を有し得ることで、使用者がディスプレイインターフェイス間で移行が起こっていることを感知し且つ知ることを可能にする。「波効果」の先端は指向性矢印「Ｗ」で示されている。
【００４２】
上記に記載された構造の数々の変更及び変形は当業者に明らかである。しかしながら、上記に記載された実施態様は、例示の目的のためのみであり、本発明を限定するものと解釈されないことが理解されるであろう。本発明の精神から逸脱しない全てのそのような変形は、添付の特許請求の範囲の範囲に含まれることが意図されている。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】先行技術におけるテレビジョン受信機用の制御アイコンを示すグラフィカル・ユーザー・インターフェイス（ＧＵＩ）を有するリモートコントロールユニットを示す平面図である。
【図２】ＧＵＩがＤＶＤプレーヤー用の制御アイコンを示す図１のリモートコントロールユニットを示す平面図である。
【図３】本発明に従った実施態様のＧＵＩ部分を示す平面図である。
【図４】本発明の第一実施態様を組み込んだ図３のリモートコントロールユニットのＧＵＩを示す端面図である。
【図５】本発明の第二実施態様を組み込んだ図３のリモートコントロールユニットのＧＵＩを示す端面図である。
【図６】アクチュエータの配列及びアクチュエータの制御を示すブロック図である。
【図７】本発明の実施態様に従った振動触知性ディスプレイを備えた制御パネルを示す側断面図である。
【図８】Ａは、本発明に従った電気触知性ディスプレイを備えた制御パネルの一部を示す側断面図であり、Ｂは、本発明に従った電気触知性ディスプレイを備えた制御パネルを示す側断面図である。
【図９】Ａは、本発明に従った集中型の振動触知性ディスプレイの一部を示す平面図であり、Ｂは、本発明に従った分散型の振動触知性ディスプレイの一部を示す平面図であり、Ｃは、本発明に従った分散型の振動触知性ディスプレイの一部の他の実施態様を示す平面図である。
【図１０】Ａは、本発明に従ったＴＶディスプレイインターフェイスが描かれた集中型の振動触知性ディスプレイを示す平面図であり、Ｂは、本発明に従ったＶＣＲディスプレイインターフェイスが描かれた集中型の振動触知性ディスプレイを示す平面図であり、Ｃは、本発明に従ったＶＣＲディスプレイインターフェイスが描かれた分散型の振動触知性ディスプレイを示す平面図である。
【図１１】Ａは、本発明に従ったＴＶディスプレイインターフェイスを描く制御パネルの実施態様を示す平面図である。Ｂは、本発明に従ったＴＶディスプレイインターフェイスを描く制御パネルの実施態様を示す平面図であり、ＶＣＲディスプレイインターフェイスへの移行を開始している。Ｃは、本発明に従ったＴＶディスプレイインターフェイスを描く制御パネルの実施態様を示す平面図であり、ＶＣＲディスプレイインターフェイスへの移行がさらに進展している。Ｄは、本発明に従ったＶＣＲディスプレイインターフェイスを描く制御パネルの実施態様を示す平面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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2006509289.tif 000016
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【図１１Ｃ】
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【図１１Ｄ】
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【国際調査報告】
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