(57)【要約】プラチドーデバイス（１０）は、不透明な覆いを有する単一曲率の半円形スクリーン（１２）を備える。この覆いは、その表面に沿って、照射されたパターンの形成を妨害される。平坦上面（１４）は、スクリーン（１２）の上部に取り付けられ、スクリーン前面（２８）からスクリーン底面（２６）へと角度を成す。平坦底面（１６）は、スクリーン（１２）の底部に取り付けられ、スクリーン前面（２８）からスクリーン上面（２４）へと角度を成す。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者の角膜を分析することに使用するための装置であって、該装置は、以下：
不透明な覆いを有する単一曲率の半円形スクリーンであって、該不透明な覆いは、その表面に沿って、照射されたパターンの形成を妨害され、ここで該スクリーンは、前面、上面および底面を有する、スクリーン；
該スクリーンの上部に取り付けられ、かつ該スクリーンの前面から該スクリーンの底面へと角度を成す、平坦上面；
該スクリーンの底部に取り付けられ、かつ該スクリーンの前面から該スクリーンの上面へと角度を成す、平坦底面、
を備え、そしてここで、該平坦上面および該平坦底面の各々もまた、その表面に沿って、照射されたパターンの形成を妨害される不透明な覆いを有する、装置。
【請求項２】
前記平坦上面および前記平坦底面が、各々水平から約１９°の角度を成す、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記スクリーン、前記平坦上面、および前記平坦底面の前記パターンが、取り外し可能である、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
角膜を分析するための装置の改良であって、単一曲率の半円形スクリーン上に配置された光学的に検出可能なパターンが、角膜に投じられ、該光学的に検出可能なパターンが、該角膜から反射され、該角膜上での該光学的に検出可能なパターンの反射が分析される型の装置であり、該改良は、以下：
半円形スクリーンの上部に取り付けられ、かつ半円形スクリーンの前面から半円形スクリーンの底面へと角度を成す、平坦上面；
半円形スクリーンの底部に取り付けられ、かつ半円形スクリーンの前面から半円形スクリーンの上面へと角度を成す、平坦底面、
を包含し、ここで、該平坦上面および該平坦底面の各々もまた、光学的に検出可能なパターンを備える、改良。
【請求項５】
前記平坦上面スクリーンおよび前記平坦底面スクリーンが、各々水平から約１９°の角度を成す、請求項４に記載の改良。
【請求項６】
前記平坦上面スクリーンおよび前記平坦底面スクリーンの前記光学的に検出可能なパターンが、取り外し可能である、請求項４に記載の改良。
【請求項７】
患者の眼を分析することに使用するためのプラチドー装置であって、該装置は、以下：
プラチドースクリーン；および
患者の眼を照射するための、所望の型の光源を提供するために、該プラチドースクリーンに接続された、取り外し可能な光アレイ、
を備える、装置。
【請求項８】
前記取り外し可能なアレイが、中心円筒の貫通孔の周囲に環状の光アレイをさらに備える、請求項７に記載の発明。
【請求項９】
前記光アレイが、発光ダイオード（ＬＥＤ）、赤外線光源、および白熱光源の少なくとも一つから形成される、請求項８に記載の発明。
【請求項１０】
患者の角膜を分析することに使用するための装置であって、該装置は、以下：
不透明な覆いを有する単一曲率の半円形スクリーンであって、該不透明な覆いは、その表面に沿って、照射されたパターンの形成を妨害され、ここで該スクリーンは、前面、上面および底面を有する、スクリーン；
該スクリーンの上部に取り付けられ、かつ該スクリーンの前面から該スクリーンの底面へと角度を成す、平坦上面；
該スクリーンの底部に取り付けられ、かつ該スクリーンの前面から該スクリーンの上面へと角度を成す、平坦底面、
を備え、ここで、該平坦上面および該平坦底面の各々もまた、その表面に沿って、照射されたパターンの形成を妨害される不透明な覆いを有し、かつ、該装置は、以下：
該スクリーンに接続された、取り外し可能な光アレイ、
を備える、装置。
【請求項１１】
前記平坦上面および前記平坦底面が、各々水平から約１９°の角度を成す、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記スクリーン、前記平坦上面、および前記平坦底面の前記パターンが、取り外し可能である、請求項１０に記載の装置。
【請求項１３】
前記取り外し可能なアレイが、中心円筒の貫通孔の周囲に環状の光アレイをさらに備える、請求項１０に記載の発明。
【請求項１４】
前記光アレイが、発光ダイオード（ＬＥＤ）、赤外線光源、および白熱光源の少なくとも一つから形成される、請求項１３に記載の発明。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（発明の背景）
（１．発明の分野）
本発明は、一般的に、角膜トポグラフィーに関し、より詳細には、独特なプラチドープレートの配置に関する。
【背景技術】
【０００２】
（２．関連技術の説明）
患者の眼を分析するための反射されたプラチドーリングもしくはプラチドーパターンの使用は、周知である。患者の角膜の前に複数のプラチドーパターンを配置して照射する種々の方法は、先行技術に記載されている。このような方法としては、フォトケラトスコープが挙げられ、ここでは、患者の角膜の前に保持された平面上に環が配置され、光源によって、角膜の一側へ照射される。別の方法は、球の外部の光源によって球の内面上に形成された環を反射すること、または円筒の外部に配置された光源によってその円筒の内面上に形成された環を反射することである。なお別の方法は、円筒状のケージそのものの中に、そのケージの内面に配置された光源によって配置された環を反射することである。
【０００３】
プラチドーパターンの照射は、パターンの反射を角膜上に出現させ、そしてこれらの反射は、次いで光学的に、あるいは写真で示され、次いで眼科医によって分析される。代表的に、反射されたプラチドーリングは、円形であり、そして角膜の球からの逸脱は、角膜の不規則さを示す凹凸をもたらす。この不規則さは、プラチドーパターンの反射に現れる。Ｔｕｒｎｅｒらへの米国特許第５，８６４，３８３号（１９９９年１月２６日発行）（この内容は、本発明の参考として援用される）に記載されるように、これは、装置により照射される画像もしくはパターンを変更することが、時に望ましいことを示す。例えば、プラチドーリングパターンは、チェッカーボードパターンよりも好ましい可能性があり、またはさらにより好ましくは、同時継続中の米国特許出願番号１０／２６１，５３９に記載されるようなクモの巣パターンが好ましい可能性がある。この特許に示されるように、伝統的なプラチドープレート上（すなわち、球状の皿形プラチドースクリーン上）でパターンを変更することは、困難であった。Ｔｕｒｎｅｒらによって教示されるように、決められたパターンと容易に一体化および分離され得る、製造が容易な非平面スクリーンを有することは、当該分野における改良であった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
Ｔｕｒｎｅｒらによって開示された発明が非常に成功したことが証明されている一方で、患者の角膜の表面積被覆率をより大きくし、一方なお容易に製造され、プラシドパターンの変更に容易に適応するスクリーンを提供するプラチドースクリーンを有することが、望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
（図面の詳細な説明）
図１は、本発明によるプラチドー装置１０を示す。
【０００６】
プラチドー装置１０は、単一曲率の半円形スクリーン１２を備える。このスクリーンは、本質的に米国特許第５，８６４，３８３号（この記載は、本明細書中で参考として援用される）に記載されたものと同じである。装置１０は、平坦上面１４および平坦底面１６をさらに備える。スクリーン１２ならびに平坦上面１４および平坦底面１６は全て、不透明な覆い１８、２０および２２を備える。これらの覆いは、それぞれの表面に沿って、照射されたパターンの形成を妨害される。パターンの照射は、米国特許第５，８６４，３８３号に記載されるように、背面光の拡散によって達成される。スクリーン１２はまた、上部表面２４および底部表面２６を備え、その上へ、平坦上面１４および平坦底面１６が、任意の従来の手段によってスクリーンに取り付けられる。孔３０は、患者の角膜のトポグラフィーを得るために必要であるような、注視光、照射光、またはカメラを収容するために提供される。図３の側面図から見られ得るように、平坦上面１４および平坦底面１６は、好ましくは、スクリーン前面２８から、それぞれスクリーン底面およびスクリーン上面へと角度を成す。好ましくは、この角度は約１９°である。この量の上面および底面の傾斜は、より大きいまたは小さい角度を成す上面および底面と比較して、より一定もしくは一様な、角膜から反射されたパターンを形成するのに役立つと考えられる。この角度が１９°よりも有意に大きいかもしくは小さい場合、反射されたパターンは、伸展されたかもしくは圧縮されたように見える。
【０００７】
好ましくは、スクリーン１２、上面１４および底面１６上に配置されたパターンは、装置１０から取り外し可能であり、したがって、他のパターンが、製造の間に容易に装置１０上に配置され得る。他のパターンは、米国特許第５，８６４，３８３号に開示されるパターン、または同時継続中の米国特許出願番号１０／２６１，５３９（２００２年９月３０日出願、発明の名称「Ｓｐｉｄｅｒ−Ｗｅｂ  Ｐｌａｃｉｄｏ  Ｐａｔｔｅｒｎ」）に記載されるクモの巣プラチドーパターンであり得る。
【０００８】
単一曲率スクリーン１２に上面１４および底面１６を付加することによって、患者の角膜に関して、角膜のより大きな表面積にわたって、より多くの情報が見出され得ることが見出された。加えて、上面１４および底面１６はまた、角膜に影響を与える検査室からの迷光を防止する。これは、患者の角膜を検査するためのより制御された環境を提供する。
【０００９】
図２は、スクリーン１２の前面を示す番号２８とともに平坦上面１４を示す、装置１０の平面図である。
【００１０】
図４は、スクリーン１２、上面１４および底面１６を備えるプラチドー装置１０の透視図である。底面１６が、好ましくは、前面２８から約１／２インチまで取り除かれることに、注意すべきである。この底面１６の１／２インチの除去は、患者の鼻に対してゆとりを与え、より質の高い眼の検査を実現し得る。図４のプラチドー装置１０が、この装置１０上に配置されるパターンなしで示されることにも、注意すべきである。
【００１１】
図５は、本発明の代替的実施形態を示す。プラチドー装置３２は、スクリーン３４、上面３６、および底面３８を備え、先に記載されたものと本質的に同じである。プラチドー装置はまた、照射光源４０を備え、これは、本質的に、米国特許第５，８６４，３８３号に記載されるものと同じである。上記の本発明と米国特許第５，８６４，３８３号との間の差は、フレーム４２が、取り外し可能なアレイ光４６を収容するためのソケット４４を有することである。
【００１２】
取り外し可能なアレイ４６は、好ましくは、プラチドー装置３２の中心にあり、光源４８の環状環（ａｎｎｕｌａｒ  ｒｉｎｇ）を備える。この光源は、医師によって必要とされる用途に依存して、白熱光、発光ダイオード（ＬＥＤ）、もしくは赤外線光源であり得る。取り外し可能なアレイ４６は、示されるように、接点５０および５２を通じて電力を供給される。このように、プラチドー装置３２は、医師にとってより多用途的となり、異なる光アレイが、必要とされる用途に依存して、このプラチドー装置に挿入され得る。例えば、光源４８が赤外線光源である場合、患者の眼の検査は、その検査の間に眼５４の瞳孔散大を伴うことなく達成され得る。別の実施形態（示されない）は、何らかの光源を備えずむしろ空である、取り外し可能なアレイ４６であり、このアレイは、したがって先に記載されたように配置されたパターンとともに使用され得る。カメラ５６およびレンズ５８は、伝統的な公知の様式で作動する。
【００１３】
図６は、ハウジング６０内に備えられた光源４８を有する、取り外し可能なアレイ４６を示す。光源４８は、好ましくは、ＰＣボードもしくは他の基板６２に電気的に接続され、次いでＰＣボードもしくは他の基板６２は、接点５０に電気的に接続される。好ましくは、取り外し可能なアレイ４６はまた、カメラ５６が眼５４のプラチドー画像を捕捉することを可能にするため、円筒形の貫通孔６４を備える。
【００１４】
このように、新しい、発明性のあるプラチドー装置を示した。以下の特許請求の範囲から逸脱することなく、構造の詳細における多くの変更が、好ましい実施形態に対してなされ得る。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本発明による装置の立面図である。
【図２】図２は、図１の装置の平面図である。
【図３】図３は、図１の装置の側部立面図である。
【図４】図４は、本発明の好ましい実施形態の透視図である。
【図５】図５は、本発明の代替的実施形態の断面図である。
【図６】図６は、図５の一部の透視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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