(57)【要約】【課題】本発明はテレコミュニケーションネットワークにおいて問合せを行う方法を提供する。【解決手段】この方法において、問合せは以下のプロセスによりおこなわれる。すなわち、個人のデータベースを作成する；、−質問を形成し記録する；−データベースから、所望の条件を満たす或るセットを選択する；−このセットに含まれる個人に対し問合せをテキストメッセージ（ＳＭＳ、ショート・メッセージ・サービス）の形態で送信する；−所定の時間、回答を受理すること、−各回答を記憶し、翻訳し、各設定基準に従って次になるよう配列された質問が同一個人に送信される；−報告を発生させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
テレコミュニケーションネットワークにおいて問合せを無線で行う方法であって、問合せは以下のプロセスによりおこなわれる：
−個人のデータベースを作成すること、
−質問を形成し記録すること、
−ＳＭＳ（ショート・メッセージ・サービス）通信に適用可能なテレコミュニケーションネットワークの仕様書に従って、質問をテキストメッセージに翻訳すること、
−データベースから、所望の条件を満たす或るセットを選択すること、
−このセットに含まれる個人に対し、テレコミュニケーションネットワークを介してこの形成されたテキストメッセージを送信すること、
−所定の時間、テキストメッセージ・サービスを介して回答を受理すること、　−各回答を記憶し、翻訳すること、
−報告を発生すること、
からなり、
各回答が翻訳され、各設定基準に従って、次になるように配列された質問が同一個人に対し送信されるようにしたことを特徴とする方法。
【請求項２】
受理された回答が、曖昧でない形に変換されることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
設定された第２の基準に従って、上記質問が再送されることを特徴とする請求項１又は２記載の方法。
【請求項４】
受理された回答およびそれにより誘発された動作が、この目的のために採用されたサーバーにおけるソフトウエアにより処理されることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の方法。
【請求項５】
システムを維持するサーバーがワークステーションからの遠隔制御により操作されることを特徴とする請求項４記載の方法。
【請求項６】
該回答が統計的に処理されることを特徴とする請求項４又は５記載の方法。
【請求項７】
該問合せの結果が作成され、表示装置上に実時間で更新されることを特徴とする請求項５又は６記載の方法。
【請求項８】
テキストメッセージがインターネット上の選択されたＩＰアドレス（ＩＰ＝インターネットプロトコル）へ送信され、該ＩＰアドレスが上記サーバーについてのものであり、これに基づいて、受理されたテキストメッセージが特別のアプリケーションを有するデータベースへ転送されることを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の方法。
【請求項９】
問合せの結果が更新可能なＨＴＭＬページへ転送され、それにより新規な結果値を有するＨＴＭＬページが一定間隔でＨＴＴＰサーバーに保存されることを特徴とする請求項１ないし８のいずれかに記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明はテレコミュニケーションネットワークにおいて問合せを行う方法に関するものであって、その方法において、問合せは以下のプロセスによりおこなわれる。
−個人のデータベースを作成すること、
−質問を形成し記録すること、
−データベースから、所望の条件を満たす或るセットを選択すること、
−このセットに含まれる個人に対し問合せを送信すること、
−所定の時間、回答を受理すること、
−各回答を記憶し、翻訳すること、
−報告を発生すること。
【０００２】
現在、問合せは質問書をメールし、回答を受理することにより、又は対話式インタビュー（例えば、電話又は面接により）によって行われている。人手により回答を取り扱い、分析することは、異常なまでの人材および／又時間を要する。
【０００３】
国際特許出願、ＷＯ９８／０９４５１には、テキストメッセージ問合せに基づいたギャラップ（世論）調査法が提案されている。この方法において、問合せはＳＭＳメッセージの形で、無線データ転送を利用するサービスセンターを介して２つの別々の受取人の通信ステーションへ基本的に同時に送られる。ついで、これらの受取人はそれぞれの回答を問合せメッセージ内に書き入れ、回答メッセージをＳＭＳメッセージの形で、送信者のデータシステムに送り返し、そこで回答が所定の方法により処理される。
【０００４】
本発明の目的は、ＳＭＳメッセージを利用する問合せを行うための改良された方法を達成することである。本発明の方法の特徴は請求項１に記載されている通りである。問合せが本発明の方法によりテレコミュニケーションネットワークにおいて行われたとき、可なりの利点を得ることができる。ＳＭＳ（ショート・メッセージ・サービス） 通信ネットワークを利用したソフトウエア制御技法により問合せが送信および受理されるという事実に加えて、各回答者側での問合せの進行は或る設定された基準に従って制御される。好ましくは問合せの結果が作成され、実時間でディスプレイ装置上に、はっきりとＨＴＭＬページとして更新される。このＨＴＭＬページは通信ネットワークを介して容易にモニターすることができる。
【０００５】
以下、本発明の方法を、方法および機能ブロック図を示した添付図面を参照して説明する。
【０００６】
図１において、サーバー１０がデータベース１１を維持するために使用される。このデータベース１１は個人１２に関する情報からなり、かつ、ＳＭＳ通信アドレスデータ（通常、移動電話番号）を含んでいる。このサーバーはＳＭＳ問合せアプリケーション１３を作動させるのにも使用される。チャンネル１６および１７を介して、サーバー１０はテレコミュニケーションオペレータ１４およびワークステーション１８の双方と通信を行うようになっていて、遠隔操作を介してサーバーを制御する。ＳＭＳ技法１５を用いて、テレコミュニケーションオペレータ１４は、サブセット１３に属する個人１９と通信を行う。このサブセット１３は或る条件に基づいてデータベースから形成される。
【０００７】
このサービスは、数人のオペレータ１４´を使用することが好ましい。ＳＭＳ技法１５´を利用するこれらオペレータの夫々は、彼自身の加入者と接触していると共にチャンネル１６´を介してサーバー１０と接触している。
【０００８】
このシステムは、好ましくはフリーＳＭＳ番号を有する回答者を提供する。サービスが各テレコミュニケーションオペレータ１４から指示され、同一の回答番号に対して送られたテキストメッセージが上記チャンネル１６および１６´を介してサーバー１０に送られる。
【０００９】
各テレコミュニケーションオペレータ１４により受理されたテキストメッセージは、インターネット上の選択されたＩＰアドレス（ＩＰ＝インターネット・プロトコル）に対して送られる（チャンネル１６および１６´）。なお、このＩＰアドレスは上記のサーバー１０のものである。このインターネットにおいて、受理されたテキストメッセージは特別のアプリケーションを有するデータベースへ転送される。例えば、フィンランド人のオペレータ、ＳＯＮＥＲＡがこのようなサービスを“コンテント・ゲートウエイ”の名のもとに提供している。これはサーバーにインストールしたソフトウエアを含んでいる。このサーバーは、テキストメッセージ・センターと通信し、他方、ＡＰインターフェースを介して選択されたデータベースと接続されている。対応するサービスが各オペレータからオーダーされる。この場合、“コンテント・ゲートウエイ” ソフトウエアはサーバーについてのテキストメッセージをファイルとして記憶しており、これが他のアプリケーションにより一定間隔でデータベースにもたらされる。このデータベースは統計的アプリケーションにより利用され、それにより統計的アプリケーションが問合せの結果を、例えば実時間棒グラフで表すことが可能となる。
【００１０】
好ましくは、この実時間アプリケーションが、インターネット又はイクストラネットと接続されたＨＴＴＰサーバーについて形成される。なお、インターネットおよびイクストラネットは当然、上記サーバー１０であってもよい。上記棒グラフは単にＨＴＭＬページとして実現され、そのバーの高さは更新されたデータにより決定される。このようなＨＴＭＬページは、ブラウザーの助けを得て全情報ネットワークを通して容易にモニターすることができる。ユーザーは一定間隔でそのページを手動でダウンロードすることができる。自動更新を必要とする場合は、このページに更新コマンド（ＲＥＦＲＥＳＨ）を設けることができ、これはこのページを自動的に更新する。
【００１１】
図２のブロック図により表されている本発明の動作は以下の通りに行われる。ステップ１において、個人に関係する情報のデータベース、すなわち、通信アドレスデータ１１を含むものがサーバー１０において作成され、ＳＭＳ通信が可能になる。ステップ２において、問合せが開始され、最初にステップ３およびステップ４が同時に実行される。ステップ３において、所望の人口統計条件を満足するサブセットがデータベースから選択され、このサブセットに関係する識別データがサーバー１０に保存される。ステップ４において、問合せに述べられている質問がサーバー１０にて発生し、保存される。この質問から、選択されたセット１３についてのテキストメッセージが形成され、ステップ４．１にてサーバー１０に保存される。上記識別データに基づいて、各個人についての通信アドレスデータがテキストメッセージの送信のため検索される。ステップ５において、上記テキストメッセージがテレコミュニケーション・オペレータ１４により、ＳＭＳ通信ネットワーク１５を介して各個人に送信される。
【００１２】
サブセット１３に属する個人１９が自身の通信ステーションにて、曖昧でない質問およびそれに対する回答の代替物（例えば、“イエス”又は“ノー”）を、回答の送信宛の回答アドレスと共に受理する。この回答アドレスは一般に、送信者の（サーバーの）電話番号であり、それにより速い従来の“送信者への回答”テキストメッセージ機能を利用することが可能となる。ステップ６において、サーバー１０は所定時間の間においてサブセット１３からの回答を受理し、これらを更にＳＭＳ問合せアプリケーション１３へ送信する。ここでこれら回答が翻訳され、データベース１１に保存される。ステップ７において、ＳＭＳ問合せアプリケーションがこの受理された回答を曖昧でない形態（例えば、ＹＥＳ，Ｙ＝＞“１”）に変換する。ステップ８において、条件の検査が設定基準に従って行われる。例えば、回答が要求するのであれば、問題の通信アドレスデータの部分について停止されるか、あるいは手続がステップ５へと続けられ、次の質問のため、テキストメッセージの通信がなされる。ステップ９に従って、このシステムが所定長さの時間、個人からの回答のため待機した状態に置かれ、その時間の経過時において、質問が、回答しなかった個人に向けて再び送信される（第２の基準）。
【００１３】
問合せの進行および結果は、遠隔操作されるワークステーション１８の表示装置１８′を介して問合せの間、実時間でモニターされる。ステップ１０および１１において、統計的報告が、問合せの間、又はその完了後に連続的機能として保存されている回答から発生される。結果の実時間モニタリングにより、問合せを所望の時点で終了させる可能性が提供される。
【００１４】
将来の第３世代のテレコミュニケーション・ネットワークは、ＳＭＳの代わりに或る種の他の短いメッセージシステムの使用をおそらく可能にするであろう。
【００１５】
次の例は、グラフィック・プレゼンテーションのために使用されるＨＴＭＬ（ハイパーテキスト・マークアップ用語）コードを表している。このグラフィック・プレゼンテーションは、単一位相又は多重位相問合せの双方において適用することができる。ＨＴＭＬページにおけるバーの高さ（“ＨＥＩＧＨＴ＝２７６”およびＨＥＩＧＨＴ＝２４”）および回答者の総数（“総回答数１６２”）はパラメータであり、これらはページを更新する際に変更される。ページのサイズは非常に短く、そのため、問合せを取り扱うサーバー１０（又は同一のサーバー）により非常に迅速に更新される。このページのコードは更新コマンドを含み、それにより視聴者のブラウザーが５分毎に、そのページをダウンロードすることができることになる。図３はこのコードにより作成されるプリントアウトの例を示している。
【００１６】
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【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明の方法を説明するための模式図。
【図２】
本発明の方法の機能ブロック図。
【図３】
問合せの実時間の結果を表すグラフ図。
【符号の説明】
１０　　サーバー
１１　　データベース
１２　　個人
１３　　ＳＭＳ問合せアプリケーション
１４　　テレコミュニケーションオペレータ
１６、１７　　チャンネル
１８　　ワークステーション
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際公開パンフレット】
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【手続補正書】
【提出日】平成14年12月11日(2002.12.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
テレコミュニケーションネットワークにおいて問合せを無線で行う方法であって、問合せは以下のプロセスによりおこなわれる：
−人口統計データを有する個人のデータベースを作成すること、
−質問を形成し記録すること、
−ＳＭＳ（ショート・メッセージ・サービス）通信に適用可能なテレコミュニケーションネットワークの仕様書に従って、質問をＳＭＳメッセージに翻訳すること、
−データベースから、所望の人口統計条件を満たす或るセットを選択すること、
−このセットに含まれる個人に対し、テレコミュニケーションネットワークを介してこの形成されたＳＭＳメッセージを送信すること、
−所定の時間、ＳＭＳメッセージ・サービスを介して回答を受理すること、
−各回答を記憶し、翻訳すること、
−報告を発生すること、
からなり、
各回答が翻訳され、各設定基準に従って、次になるように配列された質問が同一個人に対し送信されるようにしたことを特徴とする方法。
【請求項２】
受理された回答が、曖昧でない形に変換されることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
設定された第２の基準に従って、上記質問が再送されることを特徴とする請求項１又は２記載の方法。
【請求項４】
受理された回答およびそれにより誘発された動作が、この目的のために採用されたサーバーにおけるソフトウエアにより処理されることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の方法。
【請求項５】
システムを維持するサーバーがワークステーションからの遠隔制御により操作されることを特徴とする請求項４記載の方法。
【請求項６】
該回答が統計的に処理されることを特徴とする請求項４又は５記載の方法。
【請求項７】
該問合せの結果が作成され、表示装置上に実時間で更新されることを特徴とする請求項５又は６記載の方法。
【請求項８】
ＳＭＳメッセージがインターネット上の選択されたＩＰアドレス（ＩＰ＝インターネットプロトコル）へ送信され、該ＩＰアドレスが上記サーバーについてのものであり、これに基づいて、受理されたＳＭＳメッセージが特別のアプリケーションを有するデータベースへ転送されることを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の方法。
【請求項９】
問合せの結果が更新可能なＨＴＭＬページへ転送され、それにより新規な結果値を有するＨＴＭＬページが一定間隔でＨＴＴＰサーバーに保存されることを特徴とする請求項１ないし８のいずれかに記載の方法。
【国際調査報告】
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