(57)【要約】自動立体画像表示システムが、ピクセルを帯びる光ビームを、３Ｄ画像を表示するためのレンズのアレイを備えるレンチキュラスクリーンに放出する３Ｄ画像源を含むような表示装置を有し、上記画像源と上記レンチキュラスクリーンとの間には視差バリアが配置され、該視差バリアには上記光ビームを上記レンチキュラスクリーンのレンズのアレイに透過させる光透過性スリットのアレイが設けられている。該自動立体画像表示システムは、右目及び左目の位置を検出して上記表示装置をこれにより追従させる視点追跡器も有する。複数の観察者が３Ｄ画像を同時に、且つ、視点の移動及び／又は位置とは独立して知覚するのを可能にするために、上記視点追跡器は、前記視差バリアのスリットを制御して、前記光ビームの前記レンズへの入射を変化させることにより該レンズ内での屈折角に影響を与え、これにより前記左目及び右目視像のピクセルを帯びる出射光ビームを、前記観察者の目の位置に各々一致する少なくとも１つの別個の右目及び１つの別個の左目の視像焦点に収束させるために使用される。
2004537933.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
３Ｄ画像の右目及び左目視像のピクセルを帯びる光ビームを、該３Ｄ画像を表示するためのレンズのアレイを備えるレンチキュラスクリーンに放出する画像源を含むような表示装置を有し、前記画像源と前記レンチキュラスクリーンとの間には視差バリアが配置され、該視差バリアには不透明領域により分離されて前記光ビームを前記レンチキュラスクリーンの前記レンズのアレイに透過させる光透過性スリットのアレイが設けられ、右目及び左目の位置を検出して前記表示装置をこれにより追従させる視点追跡器を有するような自動立体画像表示システムにおいて、
前記視点追跡器は前記視差バリアの前記スリットを制御して、前記光ビームの前記レンズへの入射を変化させることにより該レンズ内での屈折角に影響を与え、これにより前記左目及び右目視像のピクセルを帯びる出射光ビームを、前記検出された左目及び右目位置に各々一致する少なくとも１つの別個の右目及び１つの別個の左目の視像焦点に収束させることを特徴とする自動立体画像表示システム。
【請求項２】
請求項１に記載の自動立体画像表示システムにおいて、前記視差バリアの前記スリットがサブピクセル幅を有していることを特徴とする自動立体画像表示システム。
【請求項３】
請求項１に記載の自動立体画像表示システムにおいて、前記レンチキュラスクリーンの前記レンズが、前記視差バリアの前記スリットの幅より大幅に大きな幅を有していることを特徴とする自動立体画像表示システム。
【請求項４】
請求項３に記載の自動立体画像表示システムにおいて、前記レンチキュラスクリーンの前記レンズがピクセル幅の略０.３ないし３倍に相当する幅を有していることを特徴とする自動立体画像表示システム。
【請求項５】
請求項１に記載の自動立体画像表示システムにおいて、前記視差バリアには、レンズ幅当たりに１０ないし１０００程度の個数のスリットが設けられることを特徴とする自動立体画像表示システム。
【請求項６】
請求項１に記載の自動立体画像表示システムにおいて、前記レンチキュラスクリーンの前記レンズのアレイは不透明な垂直方向のストライプにより互いに光学的に分離された垂直方向のレンズの列を形成し、前記ストライプの各々は当該レンチキュラスクリーンの前記レンズの幅より狭い幅を有していることを特徴とする自動立体画像表示システム。
【請求項７】
請求項１に記載の自動立体画像表示システムにおいて、前記レンチキュラスクリーンの前記レンズのアレイ内のレンズは半球状の断面を有していることを特徴とする自動立体画像表示システム。
【請求項８】
請求項７に記載の自動立体画像表示システムにおいて、前記レンチキュラスクリーンの前記レンズのアレイ内の各レンズが、１００度より大きな視野角を有していることを特徴とする自動立体画像表示システム。
【請求項９】
請求項１に記載の自動立体画像表示システムにおいて、前記画像源と前記視差バリアとの間にフレネルレンズが配設されていることを特徴とする自動立体画像表示システム。
【請求項１０】
請求項１に記載の自動立体画像表示システムにおいて、前記画像源が、コリメートされたバックライト源を有していることを特徴とする自動立体画像表示システム。
【請求項１１】
請求項１に記載の自動立体画像表示システムにおいて、前記視差バリアがＬＣＤ型のものであることを特徴とする自動立体画像システム。
【請求項１２】
請求項１に記載の自動立体画像表示システムにおいて、前記視差バリアがポリマＬＣ／ゲル型のものであることを特徴とする自動立体画像表示システム。
【請求項１３】
請求項１に記載の自動立体画像表示システムにおいて、前記レンチキュラスクリーンの前記レンズのアレイは垂直方向のレンズの列を備える水平方向拡散器を形成し、前記表示装置は前記水平方向拡散器を形成する前記レンチキュラスクリーンの前記レンズの幅と略等しい幅を持つレンズの水平方向の複数の列からなる垂直方向拡散器も有し、該垂直方向拡散器が前記水平方向拡散器の背後又は前側の何れかに配置されることを特徴とする自動立体画像表示システム。
【請求項１４】
請求項１に記載の自動立体画像表示システムにおいて、前記視点追跡器は異なる看取者の目の位置を検出し、前記レンチキュラスクリーンの個々のレンズが、前記検出された看取者の数により決まる複数のスリットから光ビームを入力することを特徴とする自動立体画像表示システム。
【請求項１５】
請求項１に記載の自動立体画像表示システムにおいて、前記３Ｄ画像の右目及び左目視像が、前記画像源から時間多重的に放出されることを特徴とする自動立体画像表示システム。
【請求項１６】
請求項１に記載の自動立体画像表示システムにおいて、前記視差バリアを制御して、１以上の所定の看取者へのピクセル伝達光ビームの透過を阻止する看取者選択手段を有することを特徴とする自動立体画像表示システム。
【請求項１７】
請求項１に記載の自動立体画像表示システムにおいて、前記画像源は異なる３Ｄ ＴＶ番組を時間多重化された３Ｄ画像で供給し、これら３Ｄ画像の各々は、前記視差バリアの前記スリットの調整により前記レンズへの前記光ビームの入射を変化させることによって前記視点追跡器により制御される前記レンズ内での屈折角によって、複数の看取者の右目及び左目視点に投射されることを特徴とする自動立体画像表示システム。
【請求項１８】
請求項１に記載の自動立体画像表示システムに使用するための表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は自動立体画像表示システムであって、３Ｄ画像の右目及び左目視界のピクセルを帯びる光ビームを、該３Ｄ画像を表示するためのレンズアレイを持つレンチキュラスクリーンに対して放出する画像源を含むような表示装置を有し、視差バリア（parallax barrier）が上記画像源と上記レンチキュラスクリーンとの間に配置され、該視差バリアには上記光ビームを上記レンチキュラスクリーンのレンズアレイに向かって透過させるための不透明領域により分離された光透過性スリットのアレイが設けられ、更に左目及び右目の位置を検出すると共に前記表示装置を斯かる位置に追従させる視点追跡器を有するような自動立体画像表示システムに関する。
【０００２】
また、本発明は斯様な自動立体画像表示システムに使用する表示器にも関する。
【背景技術】
【０００３】
このような自動立体画像表示システムは、種々の実施形態で既知であり、観察者により装着されるべき看取補助具の必要性なしに２つの人の目により覚知される３Ｄ視界又は画像の２つの異なる投射図の再生を狙いとしている。画像の立体視対とも呼ばれる３Ｄ視界の上記２つの異なる投射図は、脳が情景における種々の物体までの距離を評価するのを可能にし、３Ｄ的視界印象を提供する。しかしながら、今まで知られている自動立体画像表示システムは、異なる視界を目に供給するのに使用される方法に固有の種々の欠点を被る。
【０００４】
例えば、米国特許第5991073号から既知の自動立体画像表示システムは、１つの目によりスクリーンの活性領域全体にわたり単一の二次元（２Ｄ）画像視界を見ることのできるような“看取領域”、即ち上記レンチキュラスクリーンの前の空間領域を形成する。観察者が右目Ｒが右看取領域内にあり、且つ、左目Ｌが左看取領域内にあるように位置すると、画像の立体視対が見られ、３Ｄ画像が知覚される。しかしながら、この既知の自動立体画像表示システムは、１人の観察者しか３Ｄ画像を正しく知覚することを可能にしない。更に、知覚される３Ｄ画像の輝度は、観察者数が増加すると減少する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、冒頭の段落で述べたような自動立体画像表示システムであって、複数の観察者が３Ｄ画像を同時に且つ視点の移動及び／又は位置とは独立に知覚することを可能にするような自動立体画像表示システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この目的は、本発明による自動立体画像表示システムによれば、前記視点追跡器が前記視差バリア（parallax barrier）のスリットを制御して、前記光ビームのレンズへの入射を変化させることにより該レンズ内での屈折角度に影響を与え、これにより、前記右目及び左目視界のピクセルを帯びる出力光ビームを、前記検出された右目及び左目位置に各々一致する少なくとも１つの明確な右目及び１つの明確な左目視界焦点に収束させることにより達成される。
【０００７】
このような対策を適用することにより、前記視差バリアはレンチキュラスクリーンのレンズと共に、前記視点追跡器により前記光ビームの前記視差バリアのスリットを介しての前記レンチキュラスクリーンの個々のレンズへの透過を変化させるように制御されるような指向性光学系として機能し、かくして、左目及び右目視像の各々は、前記視点追跡器により検出される１以上の看取者又は観察者の対応する目に、これら目の位置及び結果としての（頭の）移動とは無関係に直接放射される。更に、上述したようなピクセルを帯びる光ビームが多くの看取領域にわたって広がるような従来の自動立体画像表示システムとは相違して、上記の右目及び左目視像のピクセルを帯びる光ビームは、本発明によれば観察者の右目及び左目に個別に１対１で各々焦点が合わされる。この３Ｄ画像の観察者個別的供給は、知覚される３Ｄ画像の輝度が観察者の人数に依存するのを防止する。
【０００８】
本発明による自動立体画像表示システムの一実施例は、上記視差バリアのスリットがサブピクセル幅を有していることを特徴とする。この対策を適用することにより、上記視差バリアの個々のスリットを通過する光ビームが、各々、同一のピクセルの部分を帯びることになり、これにより、幾人かの観察者に同一のピクセル情報、従って同一の３Ｄ画像を同時に供給することが可能になる。
【０００９】
本発明による自動立体画像表示システムの一実施例は、前記レンチキュラスクリーンのレンズが、前記視差バリアのスリットの幅より大幅に大きな幅を有していることを特徴とする。この場合、各レンズは幾人かの異なる観察者への幾つかの光ビームの屈折／収束のために同時に使用されるようになるので、結果として価格有効的な実施化となる。
【００１０】
画像解像度の損失を防止するために、本発明による自動立体画像表示システムは、好ましくは、前記レンチキュラスクリーンのレンズがピクセル幅の略０.３ないし３倍に相当する幅を有していることを特徴とする。
【００１１】
上記視差バリアのスリットと上記レンチキュラスクリーンのレンズとの適切な位置合わせは、本発明による自動立体画像表示システムによれば、前記視差バリアに、レンズ幅当たりに１０ないし１０００程度の個数のスリットが設けられることを特徴とすることより得られる。
【００１２】
また、本発明による自動立体画像表示システムは、前記レンチキュラスクリーンのレンズのアレイが、不透明な垂直方向のストライプにより互いに光学的に分離されたレンズの垂直方向の列を形成し、これらストライプの各々が当該レンチキュラスクリーンのレンズの幅より狭い幅を有していることを特徴とする。上記不透明な垂直方向ストライプは、上記レンズのリムにおいて光ビームの収差が発生するのを防止し、それでいて、出射光ビームの輝度をそのままに残存させる。というのは、斯かる出射ビームの殆どは斯かるレンズの中心部をから放出されるからである。更に、上記不透明垂直方向ストライプは、例えば上記レンズの列を相互に接着すること等により、当該レンチキュラスクリーンの構造を強化するために使用することができる。これらのリムは暗く塗装することにより、看取者側での光の反射を防止することができる。
【００１３】
本自動立体画像表示システムは、好ましくは、前記レンチキュラスクリーンのレンズアレイ内のレンズが半球状の断面を有していることを特徴とする。これは、製造が容易であり、強固な構造を提供する。
【００１４】
また、本発明による自動立体画像表示システムは、前記画像源と前記視差バリアとの間にフレネルレンズが配設されることを特徴とする。この対策は、上記画像源が発散光を使用するのを可能にし、該光は次いで屈折されて結果としてコリメートされた光となる。
【００１５】
また、本発明による自動立体画像表示システムは、前記画像源が、コリメートされたバックライト源を有することを特徴とする。レンチキュラスクリーンに対する３Ｄ画像の右目及び左目視像のピクセルを帯びる光ビームの伝達にコリメートされた光を使用することにより、フレネルレンズの使用が冗長となる。
【００１６】
斯様なコリメートされたバックライト源は、例えばレーザ光源から得ることができ、１００度より大きな視野角を持つ所謂肉厚レンズを使用することを可能にする。
【００１７】
また、本発明による自動立体画像表示システムの上記視差バリアは、ＬＣＤ型又はポリマＬＣ／ゲル型とすることができ、容易な実施化を可能にする。
【００１８】
また、本発明による自動立体画像表示システムは、前記レンチキュラスクリーンのレンズのアレイがレンズの垂直方向の列を備える水平方向拡散器を形成し、前記表示装置が上記水平方向拡散器を形成する前記レンチキュラスクリーンのレンズの幅と略等しい幅を持つレンズの水平方向の複数の列からなる垂直方向拡散器も有し、該垂直方向拡散器が前記水平方向拡散器の背後又は前側の何れかに配置されることを特徴とする。上記水平方向拡散器が上記追従される視差バリアとの組み合わせで、３Ｄ画像の２つの視像の選択的時間多重投射を得るための指向性光学系として使用される場合、上記垂直方向拡散器は固定とし、投射を垂直方向に狭めるために使用することができる。これにより、特定の垂直方向範囲内の視点に対する投射の輝度は、該特定の垂直方向範囲を超える視点に対する投射の輝度を犠牲にして増加される。好ましくは、この範囲は、全ての最もありそうな垂直方向視点位置を実質的にカバーするように選定される。
【００１９】
また、本発明による自動立体画像表示システムは、前記視点追跡器が異なる看取者の目の位置を検出し、前記レンチキュラスクリーンの個々のレンズが、上記検出された看取者の数により決まる複数のスリットから光ビームを入力することを特徴とする。検出される各目には、完全な画像の画像情報が供給されねばならない。上記視差バリアのスリットを通過する光ビームは、完全な画像を構成するピクセルのサンプルを帯びている。画像情報の損失を防止するために、１つの目に割り当てられるスリットの数Ｓｎは、上記バリアを介して上記レンチキュラスクリーンのレンズに透過される上記画像の各ピクセル当たり少なくとも１つのサンプルを有する程、充分でなければならない。このことは、Ｎ人の看取者に対する画像情報の損失は、上記視差バリアに２＊Ｎ＊Ｓｎのスリットが設けられれば、防止されることを意味する。この対策は、画像解像度の損失を防止しながら、全ての観察者に完全な３Ｄ画像を個別に供給するのを可能にする。
【００２０】
また、本発明による自動立体画像表示システムは、前記３Ｄ画像の右目及び左目視像が、前記画像源から時間多重的に放出されることを特徴とする。この実施例においては、上記視点追跡器は、好ましくは、一連のタイムフレーム内で周期的に発生する或るタイムフレーム内で、各目に関する視点検出及び表示追跡を実行する。これらの交互のタイムフレームは右目及び左目の視像データを収容し、一方においては知覚される画像のちらつきを防止すると共に、上記視点追跡器が通常の頭の動きに充分に追従するのを可能にする程充分に短く選定される。
【００２１】
また、本発明による自動立体画像表示システムの一実施例は、前記視差バリアを制御して、１以上の所定の看取者へのピクセル伝達光ビームの透過を阻止する看取者選択手段を有することを特徴とする。この対策は、例えば非加入者が特定の支払請求３Ｄ画像又はビデオ画像へのアクセスを拒否され得るような有料ＴＶシステム等に使用することができる。
【００２２】
上記レンチキュラスクリーンを複数看取者、複数番組３Ｄ ＴＶを表示するのに使用する実施例は、前記画像源が、異なる３Ｄ ＴＶ番組を時間多重化された３Ｄ画像で供給し、これら３Ｄ画像の各々が、前記視差バリアのスリットの調整により前記レンズへの光ビームの入射を変化させることによって前記視点追跡器により制御される前記レンズ内での屈折角によって、複数の看取者の右目及び左目視点に投射されることを特徴とする。
【００２３】
本発明は、更に、本発明による上記自動立体画像表示システムに使用するための表示装置にも関する。
【００２４】
本発明の上記目的及び特徴は、図面を参照してなされる好ましい実施例の以下の説明から一層明らかとなるであろう。尚、各図において同一の部分には同一の符号を付してある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
図１は、本発明による自動立体画像表示システムのブロック図を示し、該システムは以下に詳述するように、ｎ＝１，２，…又はＮの観察者に対して観察者毎及び画像選択的に、時間多重複合入力ビデオストリーム信号ＶＳＳ内のＭ個のオリジナルの３Ｄビデオ又はＴＶ番組を表示することができる。該表示システムに入力される斯かるＭ個のオリジナルの３Ｄビデオ又はＴＶ番組の各々は、例えば、２Ｄの左及び右目視界により形成されるＫ個のオリジナルの３Ｄ画像からなり、これらの２Ｄの左及び右目視界の各々は所定の看取者の対応する目において合焦される。
【００２６】
このような時間多重複合入力ビデオストリーム信号ＶＳＳは、３Ｄ画像ＩＭijの２次元（２Ｄ）左目及び右目視界Ｖｌij及びＶｒijのピクセルデータを帯びる視界フレーム対の周期的系列を有しており、ここで、ｉ＝１，２，…Ｋはビデオ番組ｊを構成するＫ個の３Ｄの系列内の番号であり、ｊ＝１，２，…Ｍは３ＤのＴＶ番組の総数である。これら番組は、入力信号プロセッサ１０を介して表示装置ＤＤの画像源１２に供給される。画像源１２は入力信号プロセッサ１０からの電気ピクセルデータを光ビーム又は光線により伝送される光学ピクセルデータに変換し、これら光ビームは当該画像源１２の前方に位置される、所謂、指向性光学系１４の後端に対して放出される。上記入力信号プロセッサ１０は同時に前記左目及び右目視界Ｖｌij及びＶｒijの視界インデックスデータｉ，ｊを指向性ドライバ１６に供給して、表示装置ＤＤの動作を画像源１２に対する斯かる視界の供給に同期させる。
【００２７】
また、当該自動立体画像表示システムは視点追跡器ＶＴを有し、該視点追跡器は表示装置ＤＤの看取範囲内の全看取者の目の個々のｘｙｚ座標を検出するための３Ｄの目の位置特定器（localisator）１８を有している。このような視点追跡器ＶＴ自体は、例えばヨーロッパ特許第0946066号から既知である。３Ｄ目位置特定器１８は視点制御信号発生器２０に結合され、該発生器は視点指示制御信号を指向性ドライバ１６に供給する。指向性ドライバ１６は、前記視界インデックスデータｉ，ｊと上記視点指示制御信号とを用いて方向制御信号を発生し、該信号は表示装置ＤＤの指向性光学系１４に供給される。上記方向制御信号の制御の下で、指向性光学系１４は、左目及び右目視像Ｖｌij及びＶｒijのピクセルデータを帯びる光ビームを、上記ビデオ又はTV番組ｊを見ることを許可された所定の観察者又は看取者ｎの対応する目に合焦させる。更に詳細には、前記画像源１２は光を特定の１つの方向のみに放出する（全ての光線は平行である）。該画像源１２の前には指向性光学系１４があり、該光学系は一人、数人又は全員の看取者の目に入力させるように上記光線の方向を変化させることができる。指向性ドライバ１６は、上記目の各々に対して独立に、当該表示を見ることができるか否かを判断する。３D目位置特定器１８は指向性ドライバ１６に全ての目のｘｙｚ座標を供給するので、指向性光学系１４は該指向性ドライバ１６により適切に調整することができる。
【００２８】
明瞭化のために、本発明を、図２Ａ及び２Ｂを参照して、３人の観察者又は看取者ＶＰ１ないしＶＰ３に対して伝達されるべき一連の３Ｄ画像ＩＭ１ないしＩＭＫからなる単一の３Ｄビデオ又はＴＶ番組に基づいて説明する。３Ｄ画像ＩＭ１〜ＩＭＫの各々が、画像源１２により、前記時間多重複合入力ビデオストリーム信号ＶＳＳの偶数タイムスロットｔ＝０、２，４，…及び奇数タイムスロットｔ＝１，３，５，…において各々発生する偶数及び奇数視像フレームの交互の順番で供給される２Ｄの左目及び右目視像Ｖｌ１〜ＶｌＫ及びＶｒ１〜ＶｒＫから各々なると仮定する。その場合、上記偶数タイムスロットにおいては、表示装置ＤＤは左視像モードに設定され、図２Ａに示すように、左目視像Ｖｌｉ（ｉ＝１〜Ｋ）のみを扱う。また、上記奇数タイムスロットにおいては、表示装置ＤＤは右視像モードに設定され、図２Ｂに示すように、右目視像Ｖｒｉ（ｉ＝１〜Ｋ）のみを扱う。単一の３Ｄ画像ＩＭＫ、即ちタイムスロット２（ｋ−１）及び２ｋ−１で各々発生する該画像の２Ｄの左目及び右目視像Ｖｌｋ及びＶｒｋの表示のために、指向性ドライバ１６は指向性光学系１２を制御して、上記偶数タイムスロット２（ｋ−１）における上記左目視像Ｖｌｋのピクセルデータを帯びる全ての光ビームを観察者ＶＰ１〜ＶＰ３の左目視点に一致する左視焦点又は頂点に合焦させ、上記奇数タイムスロット２ｋ−１における上記右目視像Ｖｒｋのピクセルデータを帯びる全ての光ビームを上記観察者ＶＰ１〜ＶＰ３の右目視点に一致する右視頂点に合焦させる。表示装置ＤＤの左視像モードから右視像モードへの及びその逆への交互のスイッチングにおける、画像源１２から上記指向性光学系への２Ｄの左目及び右目視像Ｖｌｉ及びＶｒｉの時間多重伝送との同期は、入力信号プロセッサ１０により指向性ドライバ１６へ供給される視像インデックスデータｉを用いて達成される。上記左目及び右目視頂点を各看取者の目の実際の位置に動的に調整するために前記視点追跡器ＶＴにより供給される前記視点指示制御信号を使用することにより、看取者ＶＰ１〜ＶＰ３の各人の目に対する全ての３Ｄ画像ＩＭ１〜ＩＭＫの２Ｄ右目及び左目視像Ｖｌ及びＶｒの正しい明確な焦点が得られ、結果として、全ての看取者ＶＰ１〜ＶＰ３の点において完全な３Ｄビデオ又はＴＶ番組の正しい３Ｄ画像の知覚が、当該表示装置の看取範囲内において看取者の位置及び移動とは無関係に得られる。
【００２９】
図３は、本発明による上記表示装置ＤＤの一実施例を更に詳細に示している。画像源１２は、画像面２２と、画像レンズ２４と、フレネルレンズ２６とを含んでいる。画像面２２は、２Ｄ左目及び右目視像Ｖｌｉ及びＶｒｉのピクセルを交互に帯びる光ビーム（拡散することができる）を、画像レンズ２４及びフレネルレンズ２６を介して指向性光学系１４へ放出する。画像レンズ２４は、画像面２２から到来する上記光ビームをフレネルレンズ２６に向かって光りビームの発散群に変換する。フレネルレンズ２６は、上記画像面及び画像レンズ２４からなる画像プロジェクタの上記発散光ビームを、コリメートされた光とも呼ぶ平行な光ビームに変換する。指向性光学系１４は、光の下流方向に向かって順番に、視差バリア２８と、円柱レンズの垂直方向列アレイを備え光を水平方向に拡散させることのできる水平拡散器として作用するレンチキュラスクリーン３と、該レンチキュラスクリーン３０に対して直行して配置され、これにより光を垂直方向に拡散することができる垂直拡散器として機能する同様のレンチキュラスクリーン３２とを有している。上記２つのレンチキュラスクリーン３０及び３２は、水平及び垂直拡散的には別個に動作し、各々がピクセル幅の大きさの程度の幅の列又は細条に配列されたレンズのアレイを有している。好ましくは、これらレンズの幅は、ピクセル幅の０.３〜１倍に相当するように選定される。各細条は光を拡散角内で拡散するが、該拡散角はレンチキュラスクリーン３０の場合はレンチキュラスクリーン３２のものよりも大きくすることができる。というのは、広い視野角は垂直方向におけるよりも水平方向の方が一層重要であるからである。垂直拡散レンチキュラスクリーン３２は固定され、特定の垂直範囲内の視点に対する投射輝度を該特定の垂直範囲を超える視点に対する投射輝度を犠牲にして増加させるために使用することができる。好ましくは、この範囲は全てのもっともありそうは垂直視点を略カバーするように選定される。水平拡散レンチキュラスクリーン３０と看取者との間に配置される代わりに、垂直拡散レンチキュラスクリーン３２は、視差バリア２８と水平拡散レンチキュラスクリーン３０との間、又は視差バリア２８及び水平拡散レンチキュラスクリーン３０の両者の前に配置することもできる。レンチキュラスクリーン３２の使用は任意選択的であるので、以下に述べる本発明の説明からは省略される。
【００３０】
視差バリア２８には垂直方向のスリットＳのパターンが設けられ、これらスリットは光透過性であると共に、調整可能な不透明バリア領域により互いに分離されている。スリットＳの幅は、ピクセルの幅より大幅に小さく選定され、ここではサブピクセル幅と呼ぶ。この小さな幅にも拘わらず、スリットを通過する各光ビームは単一ピクセルの完全なデータを伝送する。これにより、これらスリットはピクセルのサンプリングを実行する。前記レンズの幅のピクセル幅の０.３〜１倍での好ましい選択により、画像再生時における上記サンプル間の距離は、不所望な影響（例えば、モアレ）が生じるのを防止する程度に十分に小さくなる。視差バリア２８のスリットＳを介してレンチキュラスクリーン３０のレンズアレイに透過される光ビームは、画像のピクセルに割り当てられた光ビームの群に分割することができる。斯様な各群における光ビームは、各々、１つの同一のピクセルの同じサンプルを帯びる。上記調整可能な不透明バリア領域は垂直スリットＳが光を阻止するか又は光を伝送するかの何れかに制御することができ、これにより、水平拡散特性の制御を可能にすると共に、更にスリットＳをレンチキュラスクリーン３０のレンズと正確に整列させること、即ちフレネルレンズ２６から入力されるコリメートされた光ビームの上記レンチキュラスクリーン３０のレンズへの入射位置の正確な位置決め、を可能にする。好ましくは、上記視差バリアにはレンズ幅当たり１０ないし１０００の程度のスリットの数が設けられる、言い換えると、斯かるスリットのピッチはレンズ幅当たりのスリットの数が１０ないし１０００の程度となるように選定されるものとする。
【００３１】
視差バリア２８のスリットＳが完全に開いている（全光が通過する）場合、フレネルレンズ２６からのコリメートされた光は、レンチキュラスクリーン３０の各円柱状レンズ内において全水平垂直方向に拡散される。これが、図４Ａにレンチキュラスクリーン３０の単一のレンズに関して示されている。この場合、全ての看取者は、これら看取者間の差別なく、３Ｄ画像ＩＭｋの２Ｄ左目及び右目視像Ｖｌｋ及びＶｒｋを見ることができ、結果として全体の２Ｄ画像表示が得られる（３Ｄ効果無し）。該表示された２Ｄ画像は、レンチキュラスクリーン３００の位置から発するものとして知覚される。
【００３２】
本発明による３Ｄ画像を表示するために、視差バリア２８のスリットはレンチキュラスクリーン３０のレンズに対して幅及び横方向位置が、該視差バリア２８のスリットを介して通過するコリメートされた光ビームが対応するレンズに正しい入射スポットで入射して図４Ｂに示すように上記光ビームの特定の制御された屈折角βｓを生じるように、調整される。
【００３３】
３Ｄ画像の順次発生する左目及び右目視像のピクセルデータを帯びる光ビームが、これら左目及び右目視像を空間内の特定の方向に表示するために正しい屈折角で到達するのに要する固有のスリットパターン及び位置は、指向性ドライバ１６において計算される。視差バリア２８はフレネルレンズ２６から入力される光ビームの幾つかを阻止し、３Ｄ画像は非常に特定な方向βｓのみで見せられる。この方向においては、画像の強度即ち画像輝度は変化されない。上記計算は、視差バリア２８のスリットに互いに平行な方向に入射する前記各群内での光ビームに基づくものである。
【００３４】
直角入射角からのズレαＬＳは、上記所望の屈折角βｓからのズレαｓを、従って左目及び右目視像の焦点のボケ効果を引き起こす。斯様なズレは、小さい場合には、許容することができる。確度αｓの大きさは、図７を参照して更に詳細に説明するように、入射光線の角度のバラツキαＬＳ及び視差バリア２８の解像度（スリットＳの幅Δｘ）に依存する。
【００３５】
上記ズレαＬＳが小さい場合は、視差バリア２８の入射光ビームは該視差バリア２８のスリットＳに、この視差バリア２８に対して直角な略平行な方向で入射する。拡散された各光ビームの角度βは、図４Ａに示すように、レンチキュラスクリーン３０のレンズに入射する対応する光ビームの［−1/2，1/2］内のサブピクセル位置ｘにより直接規定される。これらレンズの材質及び形状は、出力光ビームの角度が入射光ビームの位置ｘに如何に依存するかを記述する関数βｓ(x)を決定する。
【００３６】
視差バリア２８を介して任意の位置ｘにおいて入射する光ビームは阻止され得、これにより出力光ビームの方向βｓを制御する。これは、看取者に対し、３Ｄ画像又は３Ｄビデオ若しくはＴＶ番組の画像選択的な表示を可能にする。
【００３７】
図５Ａは、偶数タイムスロットにおいて発生し、各々が３Ｄ画像Ｖｋの前記左目視像Ｖｌｋの共通ピクセルのサンプルを帯びる光ビームＬＢl1及びＬＢl2を透過させる視差バリア２８のスリットＳｌ１及びＳｌ２を示している。指向性ドライバ１６は視差バリア２８の不透明バリア領域を制御し、これによりスリットＳｌ１及びＳｌ２を、レンズＬへの光ビームＬＢl1及びＬＢl2の入射スポットが該レンズ内で屈折角βｌ１及びβｌ２を得るように正しく位置されるように制御し、かくして、出力光ビームＬＢl1及びＬＢl2が看取者ＶＰ１及びＶＰ２の意図する左目視界位置に各々収束するようにさせる。図５Ｂは、奇数タイムスロットにおいて発生し、各々が３Ｄ画像Ｖｋの前記右目視像Ｖｒｋの共通ピクセルのサンプルを帯びるコリメートされた光ビームＬＢr1及びＬＢr2を透過させる視差バリア２８のスリットＳｒ１及びＳｒ２を示している。指向性ドライバ１６は視差バリア２８の不透明バリア領域を制御し、これによりスリットＳｒ１及びＳｒ２を、レンズＬへの光ビームＬＢr1及びＬＢr2の入射スポットが該レンズ内で屈折角βｒ１及びβｒ２を得るように正しく位置されるように制御し、かくして、出力光ビームＬＢr1及びＬＢr2が看取者ＶＰ１及びＶＰ２の意図する右目視界位置に各々収束するようにさせる。このような制御のために、指向性ドライバ１６は正確な入射スポットを、とりわけ上記水平拡散器レンズの屈折関数（コリメートされた光線のサブピクセル位置の関数としての屈折角）に基づいて計算する。斯様な計算に要するパラメータは、なかでも、レンズ材質、レンズ形状及び屈折率であり、これらは一緒に上記屈折関数を決定する。所定の看取者（例えば、非加入者）を特定の画像（例えば、有料チャンネル）の視聴から除外するために、指向性ドライバ１６は、１以上の所定の視点へのピクセル伝送光ビームの透過を阻止するように上記視差バリアを制御する看取者選択手段を有している。
【００３８】
図６は、単眼視像の種々のピクセルを表示する場合の指向性光学系１４の動作を示している。前述したように、指向性光学系１４は、スリットの垂直パターンを有する上述した調整可能な視差バリア２８と、該視差バリア２８に整列されると共に光を水平方向に拡散することができる上記レンチキュラスクリーン３０の線状レンズのアレイとを有している。該レンズアレイには、表示解像度に相当するピッチが付与されている。
【００３９】
視差バリア２８が特定の縞状スリットパターン、例えばスリットＳｉ０〜Ｓｉ２を呈する場合、光は該図６に示すように特定の制御された方向パターンのみに進行し、単一の視像の幾つかのピクセルを或る看取者に提供する。指向性ドライバ１６は、意図する目の位置に収束するような出力光線を生じさせるのに要するバリアのパターンを計算する。一群の異なる画像が表示装置ＤＤに順次伝送され、その際に、上記視差バリア２８は斯かる画像の各々を特定の方向に指向させるように連続的に調整される。表示される画像の平均輝度は、異なる画像の数に等しい係数により減少される。
【００４０】
図７は、本発明による自動立体画像表示装置に使用する画像源１２の実施例を示し、画像面２２と、視差バリア２８及びレンチキュラスクリーン３０を有する指向性光学系１４に目の視像のピクセルを放射する画像レンズ２４とを有している。図における点線は単一のピクセルに関係するような画像データを伝送する光ビームを示している。画像プロジェクタ２２と画像レンズ２４との間の領域νにおいて該画像レンズ２４の面に直交する中心長軸から角度αＩＬにわたり偏差するような伝搬方向を有する光ビームは、画像レンズ２４内での屈折により、伝搬方向を変化して該画像レンズ２４とスクリーンとの間の領域ｂではαＬＳの角度を形成する。上記指向性光学系１４のレンズスクリーン３０から発する光ビームは、所望の方向から出力角αｓにわたりずれる（図４Ｂも参照）。ν≪ｂと選択することにより、角度αＬＳは非常に小さくなる：
【数１】
2004537933.tif 000003
角度αＬＳが小さいか及び／又は視差バリア２８のスリット解像度が高い（即ち、スリットＳの幅Δｘが小さい）程、出射光ビームの偏差角度αｓが小さく、且つ、観察者の目におけるピクセル伝送光ビームの焦点のボケ効果が小さくなる。視野角の大きさαｓは、入射光線の角度αＬＳの角度のバラツキ及び視差バリア２８のスリット解像度に以下のように依存する：
【数２】
2004537933.tif 000004
追加の項αlensは当該レンズの僅かな拡散特性をモデル化している。当該表示の全体の視野角は：
【数３】
2004537933.tif 000005
となる。かくして、この全体の視野角内での独立した視像の数に関しては：
【数４】
2004537933.tif 000006
となる。（２）式により与えられる各方向における光線の輝度は、
【数５】
2004537933.tif 000007
に比例する。出射光の殆どは、レンチキュラスクリーン３０の各レンズの比較的小さな領域から出力される。当該レンズの光が出力されない他の領域では、構造化の目的で接着剤を使用することができるか、又は看取者側での光の反射を防止するために暗塗料を使用することができる（同様の技術が現在のプロジェクション表示器においても使用されている）。
【００４１】
本発明による自動立体画像表示システムにおいては、図３に、更には図４ないし図７に詳細に示されるように、複数の看取者に対する３Ｄ画像の左目及び右目視像の時間多重表示は、看取者の数とは無関係に、上記時間多重表示モードにより平均輝度を２だけの係数により減少させる。
【００４２】
本発明による斯様な自動立体画像表示システムに関する実際の寸法は下記の通りである：
画像面２２、画像レンズ２４及びフレネルレンズ２６に関しては、フィリップス社のＬＣＯＳシステムを利用することができ、該システムにおいては平行光源が使用されるので上記角度αＩＬは非常に小さい。（１）式によれば、αＬＳは無視することができると思われる。表示装置ＤＤのレンチキュラスクリーン３０及び３２に関しては、スクリーンサイズは１０００ｘ１０００の解像度で１ｍｘ１ｍであり、平均看取距離ｄνは３ｍであり、目間距離ｄｅｙｅは６.５ｃｍである。これは、１ｍｍ２のピクセルサイズとなる。
【００４３】
レンチキュラスクリーン３０及び３２に使用することができるレンチキュラスクリーンは、フィリップス社により、かなりの大きさ（例えば、１０ないし２０インチ）で既に製造されており、１９９９年のＳＰＩＥ会報３６３９の第８４〜９１頁におけるC. van Berkelによる“３Ｄ−ＬＣＤ用の画像準備”等から既知のＬＣＤのレンチキュラ表示器に使用されている。このアプリケーションにおいては、レンチキュラレンズは部分円柱の形状を有しており、小さな視野角のみを提供する。水平及び垂直拡散器として各々機能するレンチキュラスクリーン３０及び３２として使用するためには、完全な円柱等の如何なる形状も使用することができ、大幅に大きな視野角を提供することができる。完全な円柱形状レンズの場合、屈折関数は：
【数６】
2004537933.tif 000008
により与えられる。ここで、ｎはレンズ材料の屈折率である。ｎ≒１.５に対しては、全視野角γｓは約１８０°であるが、その場合には、輝度の分布（５）は、かなり不均一（±２ｄＢ）となる。ｎ≒２（クリスタル）と仮定し、最大値
【数７】
2004537933.tif 000009
に設定する。この場合、各ピクセルの約１０％は使用されず、上述したように、例えば製造目的又は構造強化のために使用することができる。また、この限定は極端な視点における輝度分布の不所望な増加を除去し、
【数８】
2004537933.tif 000010
なる全体の視野角を残存させと同時に、この角度内での輝度を均一（±０.３５％）にする。
【００４４】
ピクセル数のピクセル当たり１／Δｘなる所要の解像度倍に等しい垂直ストライプの寸法及び数を持つ視差バリア２８に関しては、Δｘの寸法即ち幅は、
【数９】
2004537933.tif 000011
と規定される。目間距離及びレンチキュラスクリーン３０及び３２に対する看取者の距離は、最小の角度的視像解像度となる：
【数１０】
2004537933.tif 000012
（４）式によれば：
【数１１】
2004537933.tif 000013
となる。
【００４５】
視差バリア２８の実用的実施例は、フィリップス社のポリマＬＣ／ゲル層に基づいて、かなりのサイズ（例えば、１０〜２０インチ）で実施することができ、高速度で透明及び不透明状態の間を電気的に切り換えることができる（２０００年の第７回国際表示ワークショップのＩＤＷ００会報における、H. de Koning、G.C. de Vries、M.T. Johnson及びD.J. Broerによる“陰極線管の輝度コントラスト性能を改善するためのダイナミックコントラストフィルタ”におけるように）上記層においては、リソグラフィック工程により任意のパターンを作製することができる。この結果、約０.００５ピクセル幅の大きさの程度とすることができるような高水平解像度が得られる。
【００４６】
本発明による自動立体画像表示システムの上記実用的実施例の視差バリア２８が完全に透明な状態にされる場合、当該システムは通常の２Ｄ画像プロジェクション表示システムとして機能する。視差バリア２８及びレンチキュラスクリーン３０は単一のフラットな装置を形成する。これは、既存のプロジェクション表示器及び既存のＬＣＤ（コリメートされたバックライトを備える）への容易な装着を可能にする。
【００４７】
レンチキュラスクリーン３０及び３２における入射光は高度に調整（コリメート）されているので、これらレンチキュラスクリーン３０及び３２のレンズ形状の設計は高度の自由度で実施することができる。これらレンズは、例えば当該レンズに現在のレンチキュラ表示器において必要とされるような良好に規定された焦点距離ｆを割り当てるというような所謂薄型レンズ式に従う必要はない。唯一の要件は、βｓを大幅に（理想的には、−９０°〜＋９０°まで）変化させることができ、材料内で全く又は殆ど拡散が発生しない（αlens≒０）ということである。
【００４８】
上述した実施例においては、円形のレンチキュラレンズが使用された。これらは、使用される材料に応じて容易に作製することができる（例えば、ガラスファイバ）。性能を改善するために、又は製造工程を簡単化するために、幾つかの他のタイプのレンズを使用することもできる。
【００４９】
図８は、コリメートされたバックライト源３４と、例えばＬＣＤのような透過型画像表示スクリーン３６との使用に基づく画像源１２の他の実施例を示している。ここでは、コリメートされたバックライト源３４が光ビームを透過型画像表示スクリーン３６に伝送し、該スクリーンにおいて上記光ビームはピクセルデータにより変調される。コリメートされたバックライト源３４は、レーザ装置、例えばフラッシュライトのような１方向のみに進む光を放出する指向性光源、又は通常の拡散光源（例えば、通常の電球、ＬＥＤ）と図３におけるフレネルレンズ２６等のレンズとの組み合わせにより実施化することができる。視差バリア２８（図示略）は、画像表示スクリーン３６と看取者との間、又はバックライト源３４と上記透過型画像表示スクリーン３６との間の何れかに配置することができる。
【００５０】
図９は、レンチキュラスクリーン３０及び／又は３２のレンズＬのアレイに使用するレンズ形状の断面を示している。これらレンズの幅は、大きさの程度がピクセルの幅に相当するよう選定されている。実用的な値は、前述したように、ピクセル幅の約０.３〜１倍である。
【００５１】
上記レンズの側部の或る部分は使用されないので、これら部分は、これらレンズを一緒に接着するために使用することができるか、又は製造工程においてそれ以外に使用することができる。この結果、当該レンチキュラスクリーンのレンズの有効領域を相互に分離するような不透明な接着ストライプが生じる。視野角の制限及び／又は輝度の損失を防止するために、これらの不透明接着ストライプはレンズ幅に比較して充分に小さく、好ましくは例えばレンズ幅の０〜２０％に選定される。
【００５２】
図１０は、上記時間多重複合入力ビデオストリーム信号ＶＳＳの信号フレーム構造を示し、３つの３Ｄビデオ又はＴＶ番組の時間多重伝送のための連続したタイムスロットを有している。示された例においては、タイムスロットｔ１は３Ｄ画像ＩＭi1（即ち、第１ビデオ又はＴＶ番組の３Ｄ画像ｉ）の二次元（２Ｄ）左目視像Ｖｌi1のピクセルデータを有し、次に３Ｄ画像ＩＭi2（即ち、第２ビデオ又はＴＶ番組の３Ｄ画像ｉ）の二次元（２Ｄ）左目視像Ｖｌi2のピクセルデータを有するタイムスロットｔ２が後続し、次に３Ｄ画像ＩＭi3（即ち、第３ビデオ又はＴＶ番組の３Ｄ画像ｉ）の二次元（２Ｄ）左目視像Ｖｌi3のピクセルデータを有するタイムスロットｔ３が後続する。タイムスロットｔ３には、上記３Ｄ画像ＩＭi1の二次元（２Ｄ）右目視像Ｖｒi3のピクセルデータを有するタイムスロットｔ４が後続し、該タイムスロットｔ４には上記３Ｄ画像ＩＭi2の二次元（２Ｄ）右目視像Ｖｒi2のピクセルデータを有するタイムスロットｔ５が後続し、次いで上記３Ｄ画像ＩＭi3の二次元（２Ｄ）右目視像Ｖｒi3のピクセルデータを有するタイムスロットｔ６が後続する。タイムスロットｔ６には、次いで３Ｄ画像ＩＭ(i+1),1（即ち、前記第１ビデオ又はＴＶ番組の３Ｄ画像（ｉ＋１））の二次元（２Ｄ）左目視像Ｖｌ(i+),1のピクセルデータを有するタイムスロットｔ７が後続し、次に３Ｄ画像ＩＭ(i+1),2（即ち、前記第２ビデオ又はＴＶ番組の３Ｄ画像（ｉ＋１））の二次元（２Ｄ）左目視像Ｖｌ(i+1),2のピクセルデータを有するタイムスロットｔ８が後続し、次いでタイムスロットｔ９が後続し、等々となる。タイムスロットｔ１には、３Ｄ画像ＩＭ(i-1),3（即ち、前記第３ビデオ又はＴＶ番組の３Ｄ画像（ｉ−１））の二次元（２Ｄ）右目視像Ｖｒ(i-1),3のピクセルデータを有するタイムスロットｔ０が先行し、等々となる。
【００５３】
本発明の範囲は、明示的に開示された上記実施例に限定されるものではない。本発明は、各々の新たな特徴及び特徴の各組み合わせで具現化される。また、如何なる符号も請求の範囲を限定するものではない。また、“有する”なる用語は、請求項に記載されたもの以外の他の構成要素又はステップの存在を排除するものではない。単数表現の構成要素は、複数の斯様な構成要素の存在を排除するものではない。
【００５４】
例えば、前記レンチキュラスクリーン３０及び３２のレンズアレイにおける個々のレンズの形状は、上述した円形又は半球形状とは断面が相違してもよい。幾らかの収差を生じるレンズさえも使用することができる。しかしながら、例えば１４０度なる大きさの程度の広い視野角のためには、好ましくは円形形状レンズ（ファイバ）を使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】図１は、本発明による自動立体画像表示システムのブロック図を示す。
【図２Ａ】図２Ａは、本発明による立体画像表示システムに使用される表示装置の指向性光学系により得られる３Ｄ画像再生を示す。
【図２Ｂ】図２Ｂは、本発明による立体画像表示システムに使用される表示装置の指向性光学系により得られる３Ｄ画像再生を示す。
【図３】図３は、本発明による自動立体画像表示システムに使用される指向性光学系を示す。
【図４Ａ】図４Ａは、本発明による表示装置に使用されるレンチキュラスクリーンのレンズにおける光ビーム屈折を示す。
【図４Ｂ】図４Ｂは、本発明による表示装置に使用されるレンチキュラスクリーンのレンズにおける光ビーム屈折を示す。
【図５Ａ】図５Ａは、１つの同一のレンズを共用する異なる看取者に投射される種々の視界のピクセルを帯びる幾つかの光ビームの屈折を一層詳細に示す。
【図５Ｂ】図５Ｂは、１つの同一のレンズを共用する異なる看取者に投射される種々の視界のピクセルを帯びる幾つかの光ビームの屈折を一層詳細に示す。
【図６】図６は、本発明による自動立体画像表示システムにおいて単一の目の視界の種々のピクセルを表示する場合における上記指向性光学系の動作を示す。
【図７】図７は、本発明による表示装置に使用するためのリアプロジェクタを使用した画像源を更に詳細に示す。
【図８】図８は、一様に明るいコリメートされた光を空間的な輝度変化を伴うコリメートされた光に変換するＬＣＤスクリーンを示す。
【図９】図９は、本発明による表示装置におけるレンチキュラスクリーンのレンズ形状の他の実施例を示す。
【図１０】図１０は、幾つかの３Ｄ画像の時間多重伝送のための順次のタイムスロットを有する信号フレーム構造を示す。
【国際公開パンフレット】
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2004537933.tif 000015
2004537933.tif 000016
2004537933.tif 000017
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2004537933.tif 000019
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2004537933.tif 000035
2004537933.tif 000036
【国際調査報告】
2004537933.tif 000037
2004537933.tif 000038