(57)【要約】プラスチックバッグ１００は弾力性を有する伸縮性ストリップ１２０を含む。このストリップは、その縮んだ通常状態で、開口を縮めてバッグを目的物に保持する。ストリップは、バッグの第一及び第二の側縁１０６、１０８にわたってバッグの側壁に連続的に取り付けられる第一の領域１５０と、側壁に取り付けられない第二の領域１５２、１５４とを含む。ストリップの取付領域は縮まないが、側壁の一部分を蛇行させる。ストリップの非取付部分は縮んで、側壁を寄せ集める。プラスチックバッグの製造方法は、弾力性のある伸縮性テープを引き伸ばし、この引き伸ばしたテープをプラスチック材料からなるウェブに連続的に取り付けることを含む  。
2006515238.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
バッグを製造する方法であって、
熱可塑性材料からなるウェブを準備する工程、
弾力性を有する伸縮性の材料からなるテープを準備する工程、
軸方向に沿って、前記テープをステッチする工程、
前記テープの第一の領域を前記ウェブに連続的に取り付ける取付工程であって、前記テープが、前記ウェブに取り付けられる前記第一の領域以外の第二の領域を有し、前記第二の領域が前記ウェブに取り付けられていない非取付領域である、ところの取付工程、及び
引張力を前記ウェブに適用しておくことによって、前記ウェブに取り付けられた前記テープを引き伸ばした状態に維持させる工程、
を含む方法。
【請求項２】
請求項１の方法であって、
前記ウェブに前記引張力を適用したまま、前記ウェブをロールにロール巻きする工程、
をさらに含む方法。
【請求項３】
請求項２の方法であって、
前記ウェブが芯棒にロール巻きされる、
ところの方法。
【請求項４】
請求項１の方法であって、
前記ウェブに側部シール部を形成する工程、
をさらに含む方法。
【請求項５】
請求項４の方法であって、
前記側部シール部に沿って前記ウェブ及び前記テープにミシン目を形成する工程、
をさらに含む方法。
【請求項６】
請求項１の方法であって、
前記ウェブを、折畳み装置を通過させる工程、
をさらに含む方法。
【請求項７】
請求項１の方法であって、
前記テープの前記非取付領域が、第一及び第二の縁部分を含み、
前記テープの前記非取付領域が、前記第一の縁部分と前記第二の縁部分との間に位置する、
ところの方法。
【請求項８】
請求項１の方法であって、
前記取付工程が、
接着剤により取り付ける工程、
熱シールにより取り付ける工程、
ステッチにより取り付ける工程、又は
これら工程を組み合わせた工程、
である、
ところの方法。
【請求項９】
請求項１の方法であって、
前記テープが、前記ウェブの上縁に隣接して取り付けられる、
ところの方法。
【請求項１０】
請求項１の方法であって、
前記ウェブを半分に折り重ねて、前記ウェブを二重積層体にする工程、
をさらに含む方法。
【請求項１１】
請求項１の方法であって、
前記第一のウェブに隣接して重ねた第二のウェブを準備する工程、
をさらに含む方法。
【請求項１２】
請求項１の方法であって、
弾力性を有する伸縮性の材料からなる第二のテープを準備する工程、
軸方向に沿って前記第二のテープを引き伸ばす工程、及び
前記第二のテープの第一の領域を前記ウェブに連続的に取り付ける工程であって、前記第二のテープが、前記ウェブに取り付けられる前記第一の領域以外の第二の領域を有し、前記第二の領域が前記ウェブに取り付けられていない非取付領域である、ところの工程、
をさらに含む方法。
【請求項１３】
バッグであって、
第一の側壁、
第二の側壁、及び
弾力性を有する伸縮性の材料からなるストリップ、
を含み、
前記第一及び第二の側壁が、開口上端を形成するように、閉じきった底端、第一の縁及び第二の縁によって結合され、
前記ストリップが、所定の幅を有し、
前記ストリップの第一の領域が、前記第一の側壁に連続的に取り付けられ、
前記ストリップが、前記第一の側壁に取り付けられている前記第一の領域以外の残りの領域を有し、前記残りの領域が前記第一の側壁に取り付けられていない非取付領域であり、
前記ストリップが、前記第一の縁から前記第二の縁へ伸長する、
ところのバッグ。
【請求項１４】
請求項１３のバッグであって、
前記ストリップが、接着剤、熱シール、ステッチ又はこれらの組合せで取り付けられる、
ところのバッグ。
【請求項１５】
請求項１３のバッグであって、
前記取付領域が、第一の面積を有し、
前記非取付領域が、第二の面積を有し、
前記第二の面積に対する前記第一の面積が、約１よりも大きくない、
ところのバッグ。
【請求項１６】
請求項１３のバッグであって、
前記ストリップが、前記開口上端と平行に前記開口上端に隣接する、
ところのバッグ。
【請求項１７】
請求項１３のバッグであって、
前記第二の側壁に取り付けられる、弾力性を有する伸縮性の材料からなる第二のストリップ、
をさらに含むバッグ。
【請求項１８】
請求項１３のバッグであって、
前記取付領域が、前記ストリップの中間部分に対応し、
前記非取付領域が、前記ストリップの第一及び第二の縁部分に対応する、
ところのバッグ。
【請求項１９】
請求項１３のバッグであって、
当該バッグが、ガセット付きバッグ、引き紐付きバッグ又は結びフラップ付きバッグである、
ところのバッグ。
【請求項２０】
請求項１３のバッグであって、
当該バッグが、ガセット付きバッグであり、
前記第一及び第二のシール縁が、それぞれ、第一及び第二のガセットを含む、
ところのバッグ。
【請求項２１】
請求項１３のバッグであって、
当該バッグが、引き紐付きバッグであり、
前記第一及び第二の側壁の各々が、それぞれ、第一及び第二の折返フラップを含み、
前記第一及び第二の折返フラップが、それぞれの第一及び第二の折返シール部で前記第一及び第二の側壁にそれぞれ取り付けられて、第一及び第二の折返しが形成され、
当該バッグが、
前記第一及び第二の折返し内に位置される引き紐、
をさらに含む、
ところのバッグ。
【請求項２２】
請求項１３のバッグであって、
当該バッグが、結びフラップ付きバッグであり、
前記第一及び第二の側壁が、それぞれ、第一及び第二の結びフラップ、又は前記開口上端から張り出した三つ以上の結びフラップを含む、
ところのバッグ。
【請求項２３】
複数のバッグからなるロールであって、
前記バッグの各々が、第一の側壁、第二の側壁、及び弾力性を有する伸縮性の材料からなるテープを含み、
前記第一及び第二の側壁が、前記バッグの閉じきった底端、第一の縁、第二の縁及び開口上端が形成されるように結合され、
少なくとも一つのバッグの前記第一のシール縁が、このバッグに隣接するバッグの前記第二のシール縁に結合するように、前記複数のバッグが配列され、
前記テープが、所定の幅を有し、
前記テープが、前記複数のバッグが配列される長さの方向に引き伸ばされ、
前記テープの前記幅の一部分が、前記複数のバッグの配列される長さの方向に、前記複数のバッグに連続的に取り付けられ、
前記複数のバッグを配列した長さが、前記バッグに取り付けた前記テープの第一及び第二の縁と直角方向の軸に関してロール巻きされ、これにより、当該ロールの前記バッグに取り付けた前記テープが、前記テープを引き伸ばした引伸状態に維持される、
ところのロール。
【請求項２４】
請求項２３のロールであって、
前記複数のバッグを配列した長さが、芯棒に関してロール巻きされる、
ところのロール。
【請求項２５】
請求項２３のロールであって、
隣接する前記バッグ同士を結合する前記第一及び第二の縁にミシン目が形成される、
ところのロール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラスチックシート材及びその製造方法に関し、特に、弾力的に伸縮する材料からなるストリップを含むバッグの形態にあるプラスチックシート材及びその製造方法に関するものである。本発明は、ゴミ入れ用の、伸縮自在化されたプラスチック製のライナーバック（liner bag）の高速連続生産に特に役立つものであり、このライナーバッグは、その伸縮性により、例えば、ゴミ箱内の所定の場所にライナーバッグを確実に保持できるものである。
【背景技術】
【０００２】
様々な形状とサイズのプラスチック製のゴミ入れバッグが製造され、広く販売されている。これらバッグの大半は、ポリエチレン製のフィルムから作られている。一般に、バッグは、一つ又はそれ以上の合わせ目（又はシーム（seam））によって結合される複数の側壁と、閉じきった下方の底端と、閉じていない上端とを含む。ゴミ入れバッグは、ゴミ箱のライナーとして使用できる。在来的に、バッグの上縁（閉じていない上端又は開口上端を形成する）をゴミ箱の上縁で折り返して、バッグを開口させる位置に位置決めし、バッグをゴミ箱に確実に保持する。このバッグにゴミを投入すると、バッグをこのように開口した位置に維持し且つゴミ箱の上部に確実に保持しておくことが難しくなる。
【０００３】
ゴミ箱の上縁にライナーバッグの開口上端を確実に保持するための伸縮手段の使用が一般的に知られている。このような伸縮自在な上部を有するバッグは、適当な“グリップ（grip）力”をゴミ箱に適用して、ゴミを投入したときにバッグがゴミ箱内に落ち込んでしまうことを防いでいる。このようなゴミ入れバッグには、その製造上、一つの問題点があり、伸縮性のある材料とバッグのフィルム基材とが相互に影響し合うという問題が生じる。例えば、弾力性（live）を有する材料は所望の“グリップ力”を与えるように伸縮可能でなければならないが、典型的に、フィルム基材には伸縮性がない。
【０００４】
下着類製造業で利用されている取付技術は、基材上に、熱により活性化される伸縮性を有するフィルム材料を間欠的に取り付けること又は“ステッチ取付（stitch attachment）”（２ヶ所の結合部分の間ごとに、このフィルム材料の非取付部分がある）を必要とするものである。このタイプの基本的なパターンは、取付部分と非取付部分（又は“ステッチ”）が交互に繰り返して形成されるものである。ガーメント（garment）を加工すると、伸縮性を有する材料の非取付部分が縮んで、シャーリングが付けられた伸縮自在のガーメントが提供される。この取付方法は、特許文献１及び特許文献２に開示されており、伸縮自在な上部を有するゴミ入れバッグの製造にも応用できるものである。
【特許文献１】米国特許第５１２０１３８号明細書（Midgley）
【特許文献２】国際公開公報ＷＯ００／３９００５（Marchal）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この技術において、低コストで、伸縮自在なライナーバッグを連続的に製造する方法を向上することが要求されている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、低コストのバッグを提供するものである。バッグは、バッグの開口上端に隣接して伸長している伸縮性ストリップを有する。この伸縮性ストリップにより、バッグをゴミ箱のような目的物上の周囲に被せてバッグを目的物に係合し、保持させることができる。本発明は、また、“弾力性（live）を有する”（又は伸縮自在化される）テープを使用して、上記のようなバッグを高速で製造する方法を提供するものである。
【０００７】
本発明の一つの態様では、バッグが、第一の側壁と第二の側壁とを含み、これら第一及び第二の側壁は、これら側壁に共通した、閉じきった下方の底端で結合され且つ両側のシールされたシール縁に沿って結合されている。このバッグの上端に、第一及び第二の側壁の上縁が、開口を形成するリムを形成している。そして、この開口を通じて、バッグの内部へアクセス可能となっている。バッグを目的物に保持させるため、“弾力性（live）を有する”テープからなるプレストレッチ（pre-stretch）したストリップが、その引き伸ばされた引伸状態で、シールした第一のシール縁と第二のシール縁との間にわたって開口上端に隣接して伸長されて、少なくとも一方の側壁に取り付けられる。用語“弾力性（live）”は、材料が伸縮性を有することを意味するものである。伸縮性ストリップを引っ張っている力（すなわち、伸縮性ストリップに適用されている引張力）を解放すると、テープが縮み、開口上端が縮んで、リムによって形成される開口が狭くなる。従って、この開口上端を目的物の周囲に引き広げるように、伸縮性ストリップを引き伸ばしてバッグの開口を広げることができる。
【０００８】
本発明の他の態様では、上記のバッグを製造するために、“弾力性（live）を有する”材料からなる伸縮性テープが、その長さ方向に引っ張られて、予め引き伸ばされる（又はプレストレッチされる）。プレストレッチされた伸縮性テープは、連続的に供給される熱可塑性材料からなるシート（すなわち、ウェブ）に隣接したところを通過し、連続する合わせ目（又はシーム）に沿ってウェブに連続的に取り付けられる。伸縮性テープを取り付けた後の伸縮性テープの縮みと、ウェブの歪みとを防止するため、ウェブは、一定の引張力で保持され、これにより、伸縮性テープの引き伸ばされた引伸状態が維持される。引張力が適用されているウェブ及びウェブに取り付けられた伸縮性テープには、完成したバッグを製造するために、付加的な製造工程が施される。ウェブは、ミシン目を形成することにより、複数のバッグに区分けされ、伸縮性ストリップに引張力が適用されたままの状態となるように、ロール巻きされる。
【０００９】
伸縮性ストリップの一部分だけがバッグの第一及び第二のシール縁の間にわたって連続的に取り付けられ、これにより、伸縮性ストリップは、バッグに取り付けられると縮むようになっている。引張力がバッグから解放されると、伸縮性ストリップの非取付部分が縮む。非取付部分が縮むと、バッグの側壁が寄せ集まって、バッグの開口上端が縮む。この構成では、伸縮性ストリップの取付部分が側壁にシャーリングを付けることなく、また伸縮性ストリップが縮んでいる間、伸縮性ストリップの取付部分がバッグを不要に変形させることがない。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の利点は、伸縮性ストリップを高速で固定して、迅速且つ低コストで製造できる熱可塑性のバッグを提供することである。他の利点は、本発明に従って、弾力性を有する伸縮性テープにより、バッグの製造工程が簡単になることである。その他の利点は、パッケージング及び配送のため、複数の伸縮自在のバッグを準備する簡単なやり方を提供することである。本発明のこれら及び他の利点が、付加的な発明の特徴と同様に、発明の詳細な説明で明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図面を参照する。同様の構成要素は、同様の符号で示す。図１にバッグ１００を示す。バッグ１００は、第一の側壁１０２と、第二の側壁１０４とを有する。これら第一及び第二の側壁１０２、１０４は、共通の、閉じきった底端１１０に沿って結合されている。底端１１０は、熱シールによって結合されてもよいし、またＵ字形又はＪ字形に折り返して結合されてもよい。第一及び第二の側壁１０２、１０４は、シールした第一のシール縁１０６と、シールした第二のシール縁１０８とに沿って結合され、開口上端１１２を形成する。第一及び第二の側壁１０２、１０４の各々は、上縁１１４、１１５を含み、これら上縁１１４、１１５は、開口１１８を形成するリム１１６を形成し、この開口１１８を通じて、バッグ１００の内部にアクセス可能となっている。これら第一及び第二の側壁１０２、１０４は、ゴミ入れ用のバッグや食品入れ用のバッグを高速で製造するのに適した熱可塑性材料のような任意の適当な材料からなるものである。このような材料として、高密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、線状低密度ポリエチレン、及び／又はこれらを組み合わせたものが含まれる（但し、これらに限定されない）。
【００１２】
バッグ１００の開口上端１１２付近の第一の側壁１０２に、弾力性を有する材料からなる伸縮性ストリップ１２０が取り付けられている。伸縮性ストリップ１２０は、第一のシール縁１０６と第二のシール縁１０８との間に伸長している。この伸縮性ストリップ１２０は、Ｘ軸１３０（バッグ１００の幅方向に沿った軸）と平行である。伸縮性ストリップ１２０は、開口上端１１２から、約１．５インチから約５インチのところに配置されている。第一の側壁１０２への伸縮性ストリップ１２０の取付は、接着剤、熱シール、ステッチ又は取付技術で既知の他の方法によって達成できる。伸縮性ストリップ１２０は、通常の状態（すなわち、Ｘ軸１３０の方向に沿って伸縮性ストリップ１２０が引っ張られていない状態）で図示されている。伸縮性ストリップ１２０が通常の状態にあるとき、バッグ１００にシャーリングが付けられたように第一の側壁１０２が寄せ集まり、これにより、開口１１８が縮んでいる。
【００１３】
図２を参照する。バッグ１００が、ゴミ箱１４０に確実に保持されている。伸縮性ストリップ１２０は、バッグ１００の内部へのアクセスを可能にするものであり、そのグリップ力により、バッグ１００を目的物（例えば、ゴミ箱）の開口位置に容易に取り付けることができる。図示のように、バッグ１００の開口上端１１２がゴミ箱１４０の上方のリップ１４２の周囲で折り返され、バッグ１００の残りの部分がゴミ箱１４０の内部のキャビティ１４４内に挿入されている。開口上端１１２が、伸縮性ストリップ１２０によって、ゴミ箱１４０の周囲で収縮してグリップ力が発生し、これにより、バッグ１００がゴミ箱１４０に確実に保持される。開口上端１１２は、図１に示すような縮んだ位置から引き伸ばされ、バッグ１００がゴミ箱１４０に保持される。図３を参照する。伸縮性ストリップ１２０をＸ軸１３０に沿って引っ張る（すなわち、伸縮性ストリップ１２０にＸ軸１３０の方向の引張力を適用する）と、伸縮性ストリップ１２０が引き伸ばされて、開口１１４が広がる。伸縮性ストリップ１２０を引き伸ばすことによって、第一及び第二の側壁１０２、１０４のシャーリングを付けたような寄せ集まりを解除できる。
【００１４】
図４を参照する。伸縮性ストリップ１２０が第一の側壁１０２に取り付けられている。伸縮性ストリップ１２０は、一対の縁部分の非取付領域１５２、１５４の間に設けられる取付領域１５０を含む。取付領域１５０と二つの非取付領域１５２、１５４はそれぞれ相互に平行である。図５に示すように、伸縮性ストリップ１２０の取付領域１５０は、第一の側壁１０２の確実に固定され、伸縮性ストリップ１２０の非取付領域１５２、１５４は、第一の側壁１０２上に単に重なるように位置しているだけである。図１を参照すると、取付領域１５０及び二つの非取付領域１５２、１５４は、第一のシール縁１０６と第二のシール縁１０８との間のバッグ１００の幅全体にわたって伸長するものであることがわかる。
【００１５】
図４を参照する。伸縮性ストリップ１２０の取付領域１５０及び非取付領域１５２、１５４は、Ｙ軸１３２に沿って計測すると、それぞれ近似的に同じ高さにある。Ｙ軸１３２の方向は、Ｘ軸１３０と垂直な方向である。例えば、伸縮性ストリップ１２０の高さが約３／４インチであった場合、取付領域１５０は約１／４インチの高さにある。また、二つの非取付領域は、それぞれ、約１／４インチの高さにある。
【００１６】
好適に、伸縮性ストリップ１２０の取付領域１５０の全面積（第一の側壁１０２に結合されている伸縮性ストリップ１２０の面積）は、伸縮性ストリップ１２０の非取付領域（この場合では、第一及び第二の非取付領域１５２、１５４）の全面積よりも小さいか又は等しい。すなわち、（Ａｓ／Ａｕ）≦１の関係にある。ここで、Ａｓは取付領域の面積であり、Ａｕは非取付領域１５２と非取付領域１５４のそれぞれの面積を合計した面積である。この関係は、例えば、約０．５インチから約１．５インチの間の高さの伸縮性ストリップ１２０に応用できる。他の実施例では、取付領域の面積と非取付領域の面積との間の関係が変わり得る。
【００１７】
図４を参照する。伸縮性ストリップ１２０を引き伸ばす引張力が解放されると、伸縮性ストリップ１２０の二つの非取付領域１５２、１５４が縮み、第一の側壁１０２が寄せ集まる。第一の側壁１０２に固定的に結合されている取付領域１５０は、実質的に縮まない。図６を参照する。伸縮性ストリップ１２０の取付領域１５０及び第一の側壁１０２が蛇行状に縮み、縮んだ非取付領域１５２、１５４及び寄せ集まった側壁を作り出す。
【００１８】
他の実施例では、伸縮性ストリップは、取付領域と、単一の非取付領域とを含む。他の実施例では、取付領域及び／又は非取付領域の個数が変わる。
【００１９】
図７を参照する。上記のバッグを製造するための製造方法の実施例について図説する。この製造方法は、高速で連続的に作動する自動機械２００を用いて行われる。
【００２０】
まず、伸縮性材料がテープ２２０として与えられる。テープ２２０は、ロール２２２にロール巻きされている。テープ２２０は、連続的に長く、二つの側縁２２６、２２８によって定められた所定の幅を有する。テープ２２０は、ロールから繰り出され、機械２００で連続的に送られている熱可塑性材料（例えば、高密度ポリエチレン）からなるウェブ２３０の上縁２３０に隣接したウェブ２３０上に整列される。
【００２１】
ウェブ２３０は、ウェブ材料のロール２３４から供給され得る。ウェブ２３０は、ロール２３４から繰り出され、機械の方向２０２に沿って機械２００を通じて送られる。第一及び第二の側壁を与えるため、ウェブは、機械の方向２０２に沿って半分に折り重ねられ、このように折り重ねられた二重積層体が機械２００を通過するようにしてもよい。他の実施例では、熱可塑性材料からなる第二のウェブが、第一のウェブ２３０に隣接して重ねられ、機械２００を通じて送られる。
【００２２】
テープ２２０は、ウェブ２３０に取り付けられる前に、その通常の状態から引き伸ばされる。テープ２２０を引き伸ばすため、ニップローラ２１４が用いられる。ニップローラ２１４は、ロール２２２からのテープ２２０の繰出速度よりも速い速度でテープ２２０を引っ張る。好適に、テープ２２０をウェブ２３０に取り付ける前に、テープ２２０は、約３０％から約５０％引き伸ばされる。他の実施例では、テープ２２０は、ニップローラ２１４を通過した後、ウェブ２３０に取り付ける前に引き伸ばされる。
【００２３】
伸縮性テープ２２０の幅に沿って個別の部分からなる領域２０４が、テープ取付装置２０４によってウェブ２３０に連続的に取り付けられる。テープ取付装置２０４は、熱シール、接着剤、ステッチ又は取付技術で共通的に知られている他の既知の取付方法によって伸縮性テープ２２０を取り付けることができる。テープ２２０をウェブ２３０に取り付けた後、テープ２２０上に適用されている引張力は、ウェブ２３０を機械２００を通じて送っているときに、機械の方向２０２に沿ってウェブ２３０を緊張させておくことによって維持できる。
【００２４】
一つの実施例では、第二のテープが第二のロールから繰り出され、ウェブ上で機械の方向に整列され、ウェブに取り付けられる。例えば、第二のテープは、第一のテープが取り付けられるウェブの表面と反対側のウェブの表面上に取り付けられる。ウェブは折り重ねられるか又は複数枚のウェブが供給されて第一及び第二の側壁を形成する実施例では、第二のテープは、第二の側壁に取り付けられる。
【００２５】
ウェブ２３０とテープ２２０が機械の方向２０２に送られると、バッグシール装置２０６が、機械の方向２０２と垂直な方向に、ウェブ２３０に、複数の側部シール部２３６を形成する。側部シール部２３６の各々は、相互に所定の間隔をあけて形成される。好適に、側部シール部２３６の幅は約１／４インチであり、側部シール部２３６は、ウェブ２３０の上縁２３２と底端２３７との間の長さ全部にわたって形成される。
【００２６】
ミシン目を形成する作業工程が、ミシン目形成装置２０８によってウェブ２３０に施される。ミシン目２４０は、ミシン目形成装置２０８のナイフによって、側部シール部２３６に形成される。ミシン目２４０は、それぞれの側部シール部２３６の長手方向に沿って形成される。二つの隣接する側部シール部２４０によって、ウェブ２３０に沿ったバッグの組立体が形成される。ウェブ２３０をミシン目の各々に沿って引き裂くと、一対の側縁が形成され、引き裂かれた一方の側縁は隣接するバッグの側縁を形成し、また伸縮性テープ２２０も切り離される。ミシン目２４０の各々を介してバッグの組立体を連結させておくためのミシン目部分の強度は、ミシン目２４０を手で引き裂くことができる程度の大きさにあり且つ機械２００を通じて送られているときにミシン目２４０が引き裂かれない程度の大きさにある。
【００２７】
一つの実施例では、上記のようにして製造されたウェブ２３０は、巻取り装置２１２によって、ロール２３８に連続的に巻き取られる。巻取り作業工程の前に、このウェブ２３０は、Ｖ字形折畳み装置組立体２１２を通過して、より小さいサイズに折り畳まれる。
【００２８】
ウェブ２３０がロール２３８に巻き取られる実施例では、ウェブ２３０を引っ張る引張力は、好適に、伸縮性テープ２２０が引き伸ばされている状態のままとなっているように、維持される。
【００２９】
通常の状態にある伸縮性テープ２２０は、所与の幅と厚さを有する。伸縮性テープ２２０が製造中の引張力で引き伸ばされると、全体的な長さが増して、その幅と厚さは小さくなる。所定の幅と厚さの伸縮性テープを付けたバッグを製造するため、より大きい幅と厚さで、引き伸ばされていないテープを最初に準備しておく。
【００３０】
ミシン目を付けてバッグをロール巻きした実施例では、バッグは、固くロール巻きされており、これにより、伸縮性テープの縮みを防止している。例えば、図９を参照すると、製造されたウェブ２３０及び引き伸ばされた伸縮性テープ２２０は、軸２４０に関してロール巻きされ、ウェブとテープの層が、引き伸ばされている状態で、このロールの内部側の層の中で保持される。幾つかの実施例では、ロール巻きを容易にするため、ロール巻き作業工程に芯棒（又はコア）が使用され、バッグはこの芯棒にロール巻きされる。一旦最外周のバッグがロール２３８から繰り出され、ミシン目に沿って切り離されると、伸縮性テープを引き伸ばしていた引張力がバッグから解除され、伸縮性テープ２２０が縮んで、バッグの開口を縮める。
【００３１】
伸縮性テープ２２０は、その伸縮性を保持しつつ、直ぐに引き伸ばすことができるものである。引き伸ばした状態にある伸縮性テープを取り付けたバッグの実施例では、テープは、引き伸ばしている時間の間（例えば、１年又はそれ以上の間）に顕著なクリープ（又は歪み）が生じないように設けられている。伸縮性テープの耐クリープ性は、バッグの伸縮性テープを長時間の間引き伸ばしておかなければならない場合での使用を可能にするものである。さらに、伸縮性テープは、例えば、熱シートによって、ウェブに取り付けることができる程度の耐性を有するものである。
【００３２】
弾力性（live）を有する伸縮性テープは、任意の適当な材料からなる。このような材料として、例えば、ＥＶＡ（エチレンビニルアセテート共重合体）、ＶＬＤＰＥ（低密度ポリエチレン）、Ｌｙｃｒａ（登録商標）（ＤｕＰｏｎｔ社）、ＥＰＤＭ（エチレンプロピレンジエン単量体ゴム）、及びゴムが挙げられる。幾つかの実施例では、図８に示すように、伸縮性テープ２２０を多層構造体として設けることができる。
【００３３】
例えば、伸縮性テープ２２０は、二枚の表層１７０、１７４と、これら表層の間に配置されるコア層１７２とから構成され得る。コア層１７２は、所望の伸縮性を有するものであり、表層１７０、１７４は、ウェブへの伸縮性テープの取付けを容易にするものである。
【００３４】
図１０を参照する。バッグ３００の他の実施例を示す。バッグ３００は、第一の側壁３０２と、第二の側壁３０４とを含む。これら第一及び第二の側壁３０２、３０４は、共通の底端３１０、第一のシール縁３０６及び第二のシール縁３０８で結合されている。このバッグ３００は、開口３１４を形成する開口上端３１２を有し、この開口３１４を通じて、バッグ３００の内部にアクセス可能となっている。一対の伸縮性ストリップ３２０、３２２が、開口上端３１２に隣接して、第一及び第二の側ネ機３０２、３０４の内側に取り付けられている。好適に、伸縮性ストリップ３２０、３２２は、第一のシール縁３０６と第二のシール縁３０８との間にわたって、第一及び第二の側壁３０２、３０４を横断するように設けられている。図示のように、伸縮性ストリップ３２０は、その通常の状態にあるとき、縮んだ状態にあり、伸縮性ストリップ３２０が取り付けられている第一及び第二の側壁３０２、３０４は寄せ集まって、バッグ３００の内部に通じる開口を縮め、バッグ３００にシャーリングを付ける。
【００３５】
図１１を参照する。バッグ５００の他の実施例を示す。バッグ５００は、その廃棄（バッグを廃棄するときの持ち運び）を容易にできるように、結びフラップを有するものである。特に、この結びフラップ付きバッグ５００は、第一及び第二の側壁５０２、５０４を含み、これら第一及び第二の側壁５０２、５０４は、共通の底端５１０、第一のシール縁５０６および第二のシール縁５０８によって結合されている。このバッグ５００は、開口上端５１２によって開口５１４が形成され、この開口５１４を通じて、バッグ５００の内部にアクセス可能となっている。第一及び第二の側壁５０２、５０４の各々は、第一及び第二の側壁５０２、５０４のそれぞれの上縁５１６、５１７から張り出しているフラップ部５１８、５１９を含む。バッグ５００は、バッグ５００は、開口上端５１２に隣接したところに伸縮性ストリップ５２０を含み、この伸縮性ストリップ５２０は、第一のシール縁５０６と第二のシール縁５０８との間にわたって第一の側壁５０２を横断するように形成されている。バッグ５００は、第二の伸縮性ストリップ５２２も含む。この第二の伸縮性ストリップ５２２は、第一のシール縁５０６と第二のシール縁５０８との間にわたって第二の側壁５０４を横断するように形成されている。これら伸縮性ストリップ５２０、５２２は、図１１に示すように、通常の状態にあり、バッグ５００にはシャーリングが形成されている。伸縮性ストリップ５２０、５２２をこれらの長手方向の軸に沿って引き伸ばすと、開口を広げることができる。
【００３６】
図１２を参照する。バッグ６００の他の実施例を示す。図示のバッグ６００は、ガセット（gusset）付きバッグである。このガセット付きバッグ６００は、第一及び第二の側壁６０２、６０４を含み、これら第一及び第二の側壁６０２、６０４は、一対の共通した側部がセット６０６、６０８によって結合されている。バッグ６００は、また、底端６１０、及び開口を形成する開口上端６１２を含む。伸縮性ストリップ６２０が、開口上端６１２に隣接して、第一の側壁６０２に取り付けられている。伸縮性ストリップ６２０は、図１２に示すように、その通常の状態で縮んだ状態にあり、第一の側壁６１２は寄せ集まり、バッグ６００にシャーリングが形成されている。伸縮性ストリップ６２０をその長手方向の軸に沿って引き伸ばすと、開口上端６１２を通じる開口６１４が広がる。
【００３７】
図１３を参照する。伸縮自在の上部を有するバッグ７００の他の実施例を示す。図１３のバッグ７００は、引き紐付きのバッグである。この引き非も付きバッグ７００は、第一及び第二の側壁７０２、７０４を含み、これら第一及び第二の側壁７０２、７０４は、共通の底端７１０、第一のシール縁７０６及び第二のシール縁７０８によって結合されている。バッグ７００は、開口７１４を有する開口上端７１２を含み、開口７１４を通じて、バッグ７００の内部にアクセス可能となっている。伸縮性ストリップ７２０が、開口上端７１２に隣接して、第一の側壁７０２に取り付けられている。この伸縮性ストリップ７２０は、通常の状態にあり、図示のように縮んでいる状態にあり、第一の側壁７０２は寄り集まって、シャーリングが形成されている。伸縮性ストリップ７１２をその長手方向の軸に沿って引き伸ばすと、開口端部７１２を通じる開口７１４が広がる。第一及び第二の引き紐７３０、７３２に複数のノッチ７１８を通じてアクセス可能となっており、これら引き紐７３０７３２を引っ張ると、開口７１４が閉まり、開口端部７１２が実質的に閉じられる。
【００３８】
図１４を参照する。第一の引き紐７３０を通過させているチャネルが設けられ、第一の側壁７０２は、第一の折返（又はヘム（hem））フラップ７４０を含む。第一の折返フラップ７４０は、バッグ７００の内側に折り返され、第一の折返シール７４２で第一の側壁７０２の内側に取り付けられ、第一の折返し７４４が形成されている。第一の引き紐７３０は、第一の折返し７４４内に位置される。第二の引き紐７３２は、第二の側壁７０４、第二の折返フラップ７５０及び第二の折返シール７５２によって作り出された第二の折返し７５４内に位置される。
【００３９】
伸縮性ストリップ７２０を第一の側壁７０２に取り付けるため、第三の折返シール部７６０が、第一の側壁７０２上の第一の折返フラップ７４０と伸縮性ストリップ７２０との間に形成される。第三の折返シール部７６０は、伸縮性ストリップ７２０の約３分の１のところ（符号７７０で示すところ）を、第一の側壁７０２及び第一の折返フラップ７４０に取り付け、伸縮性ストリップ７２０の残りの３分の２の部分は、取り付けていない状態にある。図１３を参照する。通常の状態に縮んでいるとき、取り付けられていない部分７７２、７７４は、バッグ７００にシャーリングを付ける。
【００４０】
よって、本発明は、迅速且つ低コストで大量に製造できる弾力性を有する伸縮性ストリップを有するプラスチック製のバッグを提供するものである。弾力性を有する伸縮性ストリップは、バッグの幅を横断して連続的にシールできるものである。バッグは、目的物の周囲に被せて、そのグリップ力により保持できるものである。また、本発明は、製造後に別々のバッグに分割される材料からなるウェブにわたって、引張力を適用しながら、弾力性を有する伸縮性テープを連続的にシールすることによって上記のようなバッグを大量に製造するための方法を提供するものである。弾力性を有する伸縮性テープは、ウェブへ取り付ける前に、プレストレッチされ、以後の製造工程中、伸縮性テープとウェブの両方には、引張力が適用されている。
【００４１】
本明細書に参照される全ての文献を参照されたい。
【００４２】
本明細書における数値範囲は、単に、参照されるべき数値の範囲にすぎない。本明細書に記載の全ての方法は、特に示さない限り、任意の適当な順番で行うことができる。例示物（例えば、“このような”又は“例えば”に続く物）の使用は、単なる例示にすぎず、本発明の範囲を限定するものではない。本明細書における用語が、特許請求の範囲に示されていない本発明の実施に不可欠な構成要素のように解釈されるべきではない。
【００４３】
本明細書には、本発明の好適実施例が記載されている。この好適実施例は、本発明を実施する発明者に知られた最良の形態を含むものである。当然に、これら好適実施例の変形物が、本発明の詳細な説明から当業者には明かであろう。このような変形物は当業者により適宜になされ得るものであり、本発明は、本明細書に特定的に記載したものよりも実用的なものを意図とするものである。したがって、本発明は、特許請求の範囲にある応用可能な全ての変更物及び等価物を含むものである。また、本発明の全ての可能な変形物における上述した構成要素の任意の組合せが、本発明の範囲内にある。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】図１は、伸縮性ストリップを付けたプラスチック製のバッグの斜視図である。
【図２】図２は、ゴミ箱に保持した図１のプラスチック製のバッグの斜視図であり、このプラスチック製のバッグが、伸縮性ストリップにより、ゴミ箱に確実に保持されているところを示す。
【図３】図３は、伸縮性ストリップを引っ張って引き伸ばした図１のプラスチック製のバッグの斜視図である。
【図４】図４は、図１の４−４線で囲った部分の拡大図である。
【図５】図５は、図４の５−５線断面図である。
【図６】図６は、図４の６−６線断面図である。
【図７】図７は、連続したプラスチック製のウェブと、弾力性を有する伸縮性テープとを使用して、バッグを製造するための方法を図説するための製造装置の略図である。
【図８】図８は、本発明で使用する伸縮性テープの拡大分解図である。
【図９】図９は、図７で図説される方法によって製造される複数のプラスチック製のバッグをロール巻きしたものの斜視図である。
【図１０】図１０は、二つの伸縮性ストリップを付けたプラスチック製のバッグの形態にある本発明の他の実施例の斜視図である。
【図１１】図１１は、伸縮性ストリップを付けた結びフラップ付きのプラスチック製のバッグの形態にある本発明の他の実施例の斜視図である。
【図１２】図１２は、伸縮性ストリップを付けたガセット付きのプラスチック製のバッグの形態にある本発明の他の実施例の斜視図である。
【図１３】図１３は、伸縮性ストリップを付けた引き紐付きのプラスチック製のバッグの形態にある本発明の他の実施例の斜視図である。
【図１４】図１４は、図１３の１４−１４線断面図である。
【符号の説明】
【００４５】
１００・・・バッグ
１０２・・・第一の側壁
１０４・・・第二の側壁
１０６・・・第一のシール縁
１０８・・・第二のシール縁
１１０・・・底端
１１２・・・開口上端
１１４、１１５・・・上縁
１１６・・・リム
１１８・・・開口
１２０・・・伸縮性ストリップ
１３０・・・Ｘ軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2006515238.tif 000007
【図６】
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【図７】
2006515238.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【国際調査報告】
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