(57)【要約】車両のダッシュボード用のインストルメント・ ゲージディスプレイは、部分的に黒い塗料で覆われた上側の面と、白い塗料で覆われた下側の面とを持つ透明な目盛盤を有する。この上側の面上の覆われていない領域が、車両の動作状態を表示する複数の図形画像を規定する。この目盛盤の下には、ライト・ ハウジング内で支持された光ガイドが配置される。ライト・ ハウジングと少なくとも一つの光源は、プリント回路基板に取り付けられており、プリント回路基板は、光ガイドの下で車両の構造によって支持されている。光ガイドは、複数の散乱要素を有し、散乱要素は、一般的に目盛盤上の各図形画像の下に配置されている。光効率を改善するために、光源を光ガイド及び散乱要素と協働させている。
2006526141.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
目盛盤と、
この目盛盤の下に配置され、回路基板に取り付けられたライト・ハウジングと、
この目盛盤の少なくとも一部分を照明するための、この回路基板に取り付けられた光源と、
この目盛盤とこのライト・ ハウジングとの間に取り付けられた光ガイドであって、この目盛盤又はこの光ガイドが、車両の動作状態を表示する少なくとも一つの図形画像を有する光ガイドと、
この光ガイドによって支持され、一般的にこの少なくとも一つの図形画像の下に配置された散乱要素であって、この光源とこの散乱要素が、協働して、図形画像領域における光効率を向上する少なくとも一つの散乱要素と、
から構成されるインストルメント・ゲージディスプレイ。
【請求項２】
当該の少なくとも一つの図形画像が、当該の目盛盤の上側又は下側の面上に互いに間隔を開けて配置された複数の図形画像で構成されるとともに、
当該の少なくとも一つの散乱要素が、当該の光ガイドによって支持された複数の散乱要素で構成され、散乱要素の少なくとも一部分が、当該の各図形画像の下に配置される、
請求項１に記載のディスプレイ。
【請求項３】
当該の各散乱要素が、当該の光ガイドの上側又は下側の面上におけるテクスチャを付けた面で構成される請求項２に記載のディスプレイ。
【請求項４】
当該の光ガイドが、光を透過する材料で構成され、当該の散乱要素の当該のテクスチャを付けた面と異なるテクスチャを有する請求項３に記載のディスプレイ。
【請求項５】
当該の各散乱要素が、当該の光ガイド上における所定の領域で構成されるとともに、これらの所定の領域上にだけ塗布された塗料の層を有する請求項２に記載のディスプレイ。
【請求項６】
当該の各散乱要素が、光強度に応じて、複数のゾーンに分割されており、各ゾーンが、各ゾーン内に配置された当該の散乱要素の当該の所定の領域に対する独自の塗装パターンを規定する請求項５に記載のディスプレイ。
【請求項７】
当該の複数のゾーンが、少なくとも第一の光強度によって規定される一つの明るいゾーンと、この第一の光強度よりも小さい第二の光強度によって規定される暗いゾーンと、この第二の光強度よりも大きく、この第一の光強度よりも小さい第三の光強度によって規定される中間ゾーンとを含む請求項６に記載のディスプレイ。
【請求項８】
当該の暗いゾーンが、当該の暗いゾーン内の当該の所定の各領域に対する第一の塗装パターンを規定し、当該の中間ゾーンが、当該の中間ゾーン内の当該の所定の各領域に対する第二の塗装パターンを規定し、当該の明るいゾーンが、当該の明るいゾーン内の当該の所定の各領域に対する第三の塗装パターンを規定し、その際この第一の塗装パターンが、完全に塗料を充填された領域で構成され、この第二の塗装パターンが、第一の範囲の面領域を塗料で覆われた、部分的に塗料を充填された領域で構成され、この第三の塗装パターンが、第二の範囲の面領域を塗料で覆われた、部分的に塗料を充填された領域で構成され、この第二の範囲の面領域が、この第一の範囲の面領域よりも小さい請求項７に記載のディスプレイ。
【請求項９】
当該の光ガイドは、その厚さが変化しているとの特徴を有し、この光ガイドの厚さが、当該の光源からの当該の光ガイドの距離が大きくなるに従って小さくなる請求項２に記載のディスプレイ。
【請求項１０】
当該の各散乱要素が、当該の光ガイド上における所定の領域で構成されるとともに、この所定の領域内に塗布された蛍光塗料の層を有する請求項２に記載のディスプレイ。
【請求項１１】
当該の図形画像が、当該の光ガイドの上側又は下側の面に塗布された蛍光塗料で構成されるとともに、当該の目盛盤が、異方性のフィルムの層を有する請求項１に記載のディスプレイ。
【請求項１２】
上側の目盛盤面と下側の目盛盤面とを有し、これらの上側と下側の目盛盤面の中の少なくとも一方の面上に複数の図形画像を備えた、透明な材料から構成される目盛盤と、
この目盛盤の下に配置され、回路基板に取り付けられた、光を反射する白い不透明な材料から構成されるライト・ハウジングと、
この図形画像の少なくとも一部分を照明するための、この回路基板に取り付けられた光源と、
この目盛盤とこのライト・ ハウジングの間に取り付けられた光ガイドであって、この光ガイドは、光を透過する材料から構成されるとともに、複数の散乱要素を有し、散乱要素の少なくとも一部分は、一般的にこれらの各図形画像の下に配置されており、この光源とこれらの散乱要素が、協働して、図形画像領域における光効率を向上する光ガイドと、
から構成されるインストルメント・ゲージディスプレイ。
【請求項１３】
当該の上側の目盛盤面が、部分的に黒い塗料で覆われており、覆われていない領域が、当該の図形画像を規定するとともに、当該の下側の目盛盤面が、白い塗料の半透明の層で覆われている請求項１２に記載のディスプレイ。
【請求項１４】
当該の光ガイドが、上側の光ガイド面と下側の光ガイド面とを有するとともに、当該の各散乱要素が、当該の下側の光ガイド面上における所定の領域全体に塗布された白い塗料の層で構成される請求項１３に記載のディスプレイ。
【請求項１５】
当該の散乱要素が、第一の光強度によって規定される少なくとも一つの明るいゾーンと、この第一の光強度よりも小さい第二の光強度によって規定される暗いゾーンと、この第二の光強度よりも大きく、この第一の光強度よりも小さい第三の光強度によって規定される中間ゾーンとを含む複数のゾーンに分割されており、
当該の暗いゾーンが、当該の暗いゾーン内の当該の所定の各領域に対する第一の塗装パターンを規定し、当該の中間ゾーンが、当該の中間ゾーン内の当該の所定の各領域に対する第二の塗装パターンを規定し、当該の明るいゾーンが、当該の明るいゾーン内の当該の所定の各領域に対する第三の塗装パターンを規定し、その際この第一の塗装パターンが、完全に塗料を充填された領域で構成され、この第二の塗装パターンが、第一の範囲の面領域を塗料で覆われた、部分的に塗料を充填された領域で構成され、この第三の塗装パターンが、第二の範囲の面領域を塗料で覆われた、部分的に塗料を充填された領域で構成され、この第二の範囲の面領域が、この第一の範囲の面領域よりも小さい請求項１４に記載のディスプレイ。
【請求項１６】
当該の光ガイドは、その厚さが変化しているとの特徴を有し、この光ガイドの厚さが、当該の光源からの当該の光ガイドの距離が大きくなるに従って小さくなる請求項１２に記載のディスプレイ。
【請求項１７】
インストルメント・ゲージディスプレイ上の図形画像を照明する方法であって、
（ａ）ライト・ハウジングをプリント回路基板に取り付ける措置と、
（ｂ）このライト・ ハウジング内において光ガイドを支持する措置と、
（ｃ）この光ガイド上に複数の離散的な散乱要素を形成する措置と、
（ｄ）この光ガイド上に複数の図形画像を規定する目盛盤を配置し、その際これらの散乱要素の中の一つの少なくとも一部分を、これらの各図形画像と重なり合う関係に配置する措置と、
（ｅ）この光ガイドを照明して、これらの散乱要素が、これらの図形画像の方に光を偏向することによって、光効率を向上する措置と、
で構成される方法。
【請求項１８】
当該の光ガイドを、光を透過する材料から構成して、第一のテクスチャを持たせるとともに、当該の各散乱要素を、当該の光ガイドの上側又は下側の面上に形成して、所定の領域に第一のテクスチャとは異なるテクスチャを持たせる措置を更に有する請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
当該の各散乱要素を、当該の光ガイドの上側又は下側の面上に形成して、所定の領域に塗料の層を配備する措置と、
当該の散乱要素を、少なくとも第一の光強度によって規定される明るいゾーンと、第一の光強度よりも小さい第二の光強度によって規定される暗いゾーンと、第二の光強度よりも大きく、第一の光強度よりも小さい第三の光強度によって規定される中間ゾーンとを含む複数のゾーンに分割する措置と、
この暗いゾーン内の所定の各領域に対して、第一の塗装パターンを規定し、この中間ゾーン内の所定の各領域に対して、第二の塗装パターンを規定し、この明るいゾーン内の所定の各領域に対して、第三の塗装パターンを規定して、第一の塗装パターンを、完全に塗料を充填した領域で構成し、第二の塗装パターンを、第一の範囲の面領域を塗料で覆った、部分的に塗料を充填した領域で構成し、第三の塗装パターンを、第二の範囲の面領域を塗料で覆った、部分的に塗料を充填した領域で構成して、この第二の範囲の面領域を、この第一の範囲の面領域より小さくする措置と、
を更に有する請求項１７に記載の方法。
【請求項２０】
当該の光ガイドの厚さを、一つの光源からの当該の光ガイドの距離が大きくなるに従って小さくする措置を更に有する請求項１６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、インストルメント・ゲージディスプレイにおいて、光効率を向上させるために、散乱要素を備えた光ガイドと光源とを用いて、図形表示部を照明する方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両のインストルメント・クラスタは、車両のダッシュボード上に配置されており、様々な車両の動作状態を表示する幾つかのゲージ又は目盛盤を有する。例えば、インストルメント・クラスタは、スピードメーター、タコメーター、エンジン状態のインジケーター、及びその他の周知のタイプのゲージを備えている。車両の乗員が情報を読み易くするために、これらのゲージは照明されている。
【０００３】
インストルメント・クラスタは、インストルメント・クラスタの動作を制御するための電子部品を取り付けたプリント回路基板（ＰＣＢ）を有する。光源は、典型的にはＰＣＢに取り付けられている。ライト・ボックス又はライト・ハウジングは、インストルメント・ クラスタ内の光源によって生成された光を包んで、望ましくない光の漏れを防止するために使用される。ライト・ハウジングは、光源からの光を照明すべき図形領域全体に分散させるためにも使用される。
【０００４】
更に、インストルメント・ クラスタは、その上に図形画像を形成又は取り付けたディスプレイ又は目盛盤を有する。典型的には、この目盛盤は、部分的に黒い塗料の層で覆われた上側の面と白い塗料の層で覆われた下側の面とを有する透明な材料から構成されている。これらの覆われていない上側の面領域が、図形画像を規定することとなる。光の活動レベルが低下している間は、図形画像の下の領域全体を照明するのが一般的である。
【０００５】
ここ数年に渡る光学分野での改善の結果、光源からの光出力は、著しく増大した。このことは、図形表示部を適切に照明するのに必要な光源の数を著しく低減させた。しかしながら、この増大した光出力によって、何らかの構成の補正が無ければ、光をディスプレイ全体に均一に分散することが、より難しくなっている。
【０００６】
補正は、通常少なくとも一つのゲージ部品に材料のコーティング又は層を追加して塗布し、一定の領域内の光を吸収することに関連する。一つの例では、目盛盤の明るい照明領域、即ち、光源に最も近い領域内に黒い点の追加層を塗布する。この点の層は、典型的には、目盛盤の底面に塗布された白い塗料層の最上部に配置される。この構成は、より均一な照明を提供する一方、光の吸収のために、光効率が低下するので、不利である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
以上のことから、上述した別の欠点を克服するとともに、より均一で明るい図形照明を提供するインストルメント・ゲージディスプレイに対する需要が有る。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
車両のインストルメント・パネルに対するインストルメント・ゲージディスプレイクラスタは、ライト・ハウジングによって支持された目盛盤を有する。この目盛盤は、車両の動作状態を表示する複数の図形画像を備えている。このライト・ ハウジングは、車両構造によって支持されたプリント回路基板に取り付けられている。光源も、このプリント回路基板に取り付けられており、図形画像を照明するために使用される。光ガイドが、光ハウジング内に取り付けられており、光源からの光を図形画像に向けるために使用される。この光ガイドは、複数の散乱要素を有し、これらの散乱要素は、一般的には図形画像の下に配置される。これらの散乱要素の位置に応じて、目盛盤の背景（非図形領域）の下の領域は、図形画像の領域よりもずっと少なく照明されることとなる。従って、これらの散乱要素は、光源及び光ガイドと協働して、図形画像に向けての光の方向をより効果的に制御し、光効率を向上させるものである。
【０００９】
一つの開示した実施形態では、各散乱要素は、光ガイドの上側の面又は下側の面上に形成された離散的な所定の領域で構成される。これらの所定の領域は、白い塗料の層を有する。補正を回避するために、白い塗装パターンは、光ガイド上の所定の領域の位置に従って変更することができる。別の言葉で言うと、光源に近い方の所定の領域は、光源から遠い方の所定の領域とは異なるパターンの塗料を塗布されるものである。
【００１０】
一つの開示した実施形態では、各散乱要素は、光ガイドの上側の面又は下側の面上に形成されたテクスチャを付けた面で構成される。この光ガイドは、好ましくは光を透過する材料から構成され、第一のテクスチャを有する。
【００１１】
これらの散乱要素は、第一のテクスチャとは異なる第二のテクスチャを有する離散的な所定の領域として形成される。
【００１２】
更に、一つの開示した実施形態では、光ガイドの厚さを変えて、ライト・ハウジングからの光の漏れを低減するようにしている。好ましくは、光ガイドの厚さを、光源に対する光ガイドの距離が増大するのに応じて低減する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
この発明による図形画像を照明するためのシステム及び方法は、従来のシステムで使用されていた補正層の必要性を解消しつつ、より均一な照明を提供するとともに、光効率を向上するものである。以下の記述及び図面の簡単な説明に示した図面から、この発明の前述した特徴及びその他の特徴を良く理解することができる。
【００１４】
一般的には、少なくとも一つのインストルメント・ゲージディスプレイ組立品を備えたインストルメント・クラスタは、図１Ａの符号１０で図示される。この組立品１０は、上側の目盛盤面１４と下側の目盛盤面１６を持つ透明な目盛盤１２を有する。目盛盤１２は、車両の動作状態を表示する複数の図形画像を有する。目盛盤１４は、プリント回路基板（ＰＣＢ）２０に取り付けられたライト・ハウジング１８上に支持されている。ＰＣＢ２０は、ディスプレイ組立品１０の動作特性を制御する（図示されていない）複数の電気部品を有する。ＰＣＢ２０は、車両の構造２２に取り付けられている。
【００１５】
また、ディスプレイ組立品１０は、少なくとも一つの光源２４を有し、これらの光源の中の少なくとも一部は、ライト・ ハウジング１８内に取り付けられており、動作可能な形態でＰＣＢ２０と接続されている。光ガイド２６は、ライト・ ハウジング１８内の目盛盤１２の下に取り付けられている。光ガイド２６は、好ましくは光を透過する材料から構成され、ライト・ ハウジング１８は、好ましくは光を反射する白い不透明な材料から構成される。ライト・ ハウジング１８は、望ましくない光の漏れを防止するとともに、光ガイド２６及び光源２４と協働して光を偏向させて、図形画像を照明するものである。
【００１６】
上側の目盛盤面１４は、部分的に黒い塗料の層で覆われており、下側の目盛盤面１６は、白又は有色の塗料の半透明な層で覆われている。上側の目盛盤面１４の覆われていない領域２８は、図形画像を規定する（図１Ｂ参照）。これらの図形画像は、数字、文字、チェックマーク、幾何学的な図形、絵柄等の形状をとることができる。昼間の使用状態では、周辺光が白又は有色の塗料の半透明な層で部分的に反射されて、黒い背景上に白又は有色の図形を表示する。
【００１７】
夜間又は周辺光が少ない使用状態では、覆われていない領域２８、即ち、図形領域２８の下の領域全体を照明するのが一般的である。前述した通り、図形領域２８全体に均一な照明を提供するためには、明るい照明の領域、即ち、光源２４に近い領域に、黒い点の追加的な補正層を塗布することができる。この層は、典型的には白い層の最上部の上に配置される。この追加的な層を使用することは、光効率を低下させることとなる。
【００１８】
この発明は、光ガイド２６上に複数の散乱要素３０を配置することによって、光効率の向上を追求するものである（図２参照）。これらの散乱要素３０は、光ガイド２６上の図形領域２８の下の領域にのみ配置される。従って、散乱要素３０の少なくとも一定の部分は、好ましくは各図形領域２８の直下に配置される。散乱要素３０は、図形領域２８に向けての光の方向をより効果的に制御するために、光源２４と協力して動作する。背景、即ち、非図形領域の下の領域は、図形領域２８よりも少なく照明されることとなるので、光効率は向上する。
【００１９】
散乱要素３０は、好ましくは光ガイド２６上の複数の離散的な所定の領域３２（図３Ａ〜３Ｄ参照）として形成される。図３Ａに図示した実施形態では、所定の各領域３２は、光ガイド２６の下側の面上に均一に塗布された白い塗料の層を有する。この白い塗料の層は、隙間の無い連続的な層３４、即ち、１００％充填した領域で構成される。この構成は、光効率を向上する一方、光ガイド２６上のすべての散乱要素３０に対して、この構成を用いた場合、一定の補正が更に必要となる。光ガイド２６上の光源２４から最も遠く離れている領域は、光源２４に最も近い領域よりも暗くなる傾向に有る。
【００２０】
すべての補正に関する必要性を解消するためには、光ガイド２６及び関連する散乱要素３０を複数のゾーン３６に分割するのが好ましい。各ゾーン３６は、一組の散乱要素３０を有し、この一組の散乱要素は、当該のゾーン３６内の離散的な所定の領域に独自の塗装パターンを有するものである。如何なる数のゾーン３６も使用可能である一方、好ましくは光ガイド２６は、少なくとも三つのゾーン３６に分割される。明るいゾーン３６ａは、光源２４に最も近く、暗いゾーン３６ｂは、光源２４から最も遠く離れており、中間ゾーン３６ｃは、明るいゾーン３６ａと暗いゾーン３６ｂの間に位置する。
【００２１】
この暗いゾーン３６ｂには、図３Ａで図示されている通り、白い塗料の隙間の無い連続的な層３４として、塗料の層が塗布されている。中間ゾーン３６ｃには、一連の白い点３８として、白い塗料の層が塗布されている（図３ｂ参照）。これらの白い点３８は、対称的又は非対称的なパターンで塗布されており、それらの間には塗装されていない領域４０が空けられている。これらの塗装されていない領域４０は、単に光を透過する光ガイド２６の被覆されていない領域である。明るいゾーン３６ａには、又もや塗装されていない領域４０で間を空けた一連の白い点３８として、白い塗料の層が塗布されている。明るいゾーン３６ａ内の白い点３８の数又は密度は、中間ゾーン３６ｃ内の白い点３８の数又は密度よりも小さい（図３Ｃ参照）。
【００２２】
複数の離散的な所定の領域３２に関する塗料の層を使用する代わりに、テクスチャを変化させた面を使用することもできる。図３Ｄに図示されている通り、光ガイド２６は、第一の材料から構成された、第一のテクスチャを付けた面４２を有する。離散的な所定の領域３２は、第一のテクスチャを付けた面４２とは異なる第二のテクスチャを付けた面４４を形成されている。第一と第二のテクスチャを付けた面４２，４４を構成する材料は、面の粗さの程度を変化させた同じタイプの材料か、或いは異なるタイプの材料とすることができる。第二のテクスチャを付けた面４４は、光ガイド２６の下側又は上側の面に適用することができる。
【００２３】
光ガイド２６を介した光の漏れを低減するために、光ガイド２６は、好ましくは図４Ａと４Ｂに図示されている通り、厚さを変化させた形態で構成される。この厚さの変化は、散乱要素３０に追加して、或いはこれとは別に使用することができる。図４Ａに図示した実施形態では、ディスプレイは、二つの光源２４を有する。光ガイド２６は、光源に最も近い部分４６が最も厚く、光源２４から最も遠い部分４８が最も薄くなっている。光源２６が光ガイド２６の終端近くに配置されているため、部分４８は、光ガイド２６の中央付近に位置する。この厚さは、光ガイド２６の縦に沿って、連続的に変化させることが可能である。光ガイド２６の縦に沿って、光ガイド２６を支持するために、ライト・ ハウジング１８の厚さも変化させている。
【００２４】
図４Ｂに図示した構成では、ディスプレイは、単一の光源２４を有し、光ガイド２６の厚さは、内径部分５０から外径部分５２に連続的に変化している。光ガイド２６は、光源２４に最も近い内径部分５０で最も厚く、光源２４から最も遠い外径部分５２で最も薄くなっている。光ガイド２６の縦に沿って、光ガイド２６を支持するために、ライト・ ハウジング１８の厚さも変化させている。
【００２５】
夜間又は周辺光が少ない使用状態での色は、光源２４の発光スペクトルに依存する。この依存による影響を低減するために、散乱要素３０は、蛍光塗料から構成することができる。表面上で放出されなかった光子に対する放出された光子の数の比率である発光量子効率は、照明光のスペクトルに依存する。しかしながら、発光スペクトル、即ち、観察される色は、照明光のスペクトルには依存しない。蛍光塗料は、光ガイド２６の下側又は上側の面に塗布することができる。
【００２６】
図５Ａと５Ｂの構成では、蛍光塗料の層６０が、光ガイド２６の最上面の上に塗布されて、図形領域２８を形成している。このことは、塗料自身を用いて、光ガイド２６の上側の面上に図形領域を塗ることができることを意味する。この構成では、目盛盤１２は、異方性フィルムの層６２を用いた平坦で非図形の目盛盤である。好ましくは、３Ｍ社が製造しているＶｉｋｕｉｔｉ（登録商標）ＸＲＶＳフィルムを使用する。このフィルム６２は、典型的には高精細プロジェクションテレビに使用されている。このフィルム６２を、好ましくは目盛盤１２の上側の面に貼って、目盛盤１２の表面領域全体を被うようにする。このフィルム６２を、好ましくは白い塗料の反射層が塗布されている面１６とは反対の目盛盤面１４に貼る。
【００２７】
このテレビの用途に使用されているフィルム６２は、半球形状の第一の面と一般的に平坦で光沢の有る第二の面を有する。フィルム６２をインストルメント・ クラスタの用途に使用する場合、その光路は、テレビ用途で用いられる従来の光路とは逆である。光沢の有る平坦な面は、車両の乗員には面しておらず、球形の面が乗員に面している。この構成は、明確な小さい視角を生み出す。フィルム６２は、光を吸収せず、光は、フィルム６２によって偏向されて、明確な視角を提供するものである。このフィルム６２を用いる別の利点は、周辺光（日光）が、フィルム６２上で反射されないため、インストルメント・クラスタをインストルメント・ パネル内に深く配置する必要がないことである。このことは、インストルメント・パネルのその他の部品に対して利用可能な実装スペースを拡大することとなる。この構成では、連続的な照明が必要である。照明が無い、即ち、キーを差していない場合、ディスプレイの外観は黒い。この構成は、光効率を著しく向上させるのに加えて、独特のダッシュボードの外観を提供するものである。
【００２８】
この発明の好ましい実施形態を開示したが、当業者は、一定の変化形態が、この発明の範囲内に有ることを理解している。このため、この発明の真の範囲と内容を規定するためには、特許請求の範囲に記載された請求項を精査すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１Ａ】この発明によるインストルメント・ゲージディスプレイの断面図
【図１Ｂ】図１Ａのディスプレイの正面図
【図２】図１Ａに図示したディスプレイの複数の散乱要素を備えた光ガイドの正面図
【図３Ａ】図２に図示した散乱要素の一つの実施形態の模式図
【図３Ｂ】図２に図示した散乱要素の別の実施形態の模式図
【図３Ｃ】図２に図示した散乱要素の別の実施形態の模式図
【図３Ｄ】図２に図示した散乱要素の別の実施形態の模式図
【図４Ａ】厚さを変化させた光ガイドの一つの実施形態を含む図１のインストルメント・ゲージディスプレイの断面図
【図４Ｂ】厚さを変化させた光ガイドの別の実施形態を含む図１のインストルメント・ゲージディスプレイの断面図
【図５Ａ】図形表示部を形成する蛍光塗料の層を備えた光ガイドを有する図１のインストルメント・ゲージディスプレイの正面図
【図５Ｂ】図形表示部を形成する蛍光塗料の層を備えた光ガイドを有する図５Ａのインストルメント・ゲージディスプレイの断面図
【符号の説明】
【００３０】
１０    ディスプレイ組立品
１２    目盛盤
１４    上側の目盛盤面
１６    下側の目盛盤面
１８    ライト・ ハウジング
２０    プリント回路基板
２２    車両の構造
２４    光源
２６    光ガイド
２８    図形領域
３０    散乱要素
３２    離散的な所定の領域
３４    隙間の無い連続的な層
３６    ゾーン
３６ａ  明るいゾーン
３６ｂ  暗いゾーン
３６ｃ  中間ゾーン
３８    白い点
４０    塗装されていない領域
４２    第一のテクスチャを付けた面
４４    第二のテクスチャを付けた面
４６    光ガイド２６の光源２４に最も近い部分
４８    光ガイド２６の光源２４から最も遠い部分
５０    光ガイド２６の内径部分
５２    光ガイド２６の外径部分
６０    蛍光塗料の層
６２    フィルム
2006526141.tif 000003
【図２】
2006526141.tif 000004
2006526141.tif 000005
2006526141.tif 000006
2006526141.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成17年11月9日(2005.11.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ）目盛盤（１２）と、
ｂ）この目盛盤（１２）の下に配置され、回路基板（２０）に取り付けられたライト・ハウジング（１８）と、
ｃ）この目盛盤（１２）の少なくとも一部分を照明するための、この回路基板（２０）に取り付けられた光源（２４）と、
ｄ）この目盛盤と（１２）このライト・ ハウジング（２０）との間に取り付けられた光ガイド（２６）であって、この目盛盤（１２）又はこの光ガイド（２６）が、車両の動作状態を表示する少なくとも一つの図形画像（２８）を有する光ガイド（２６）と、
ｅ）この光ガイド（２６）によって支持され、一般的にこの少なくとも一つの図形画像（２８）の下に配置された散乱要素（３０）であって、この光源（２４）とこの散乱要素（３０）が、協働して、図形画像領域における光効率を向上する少なくとも一つの散乱要素（３０）とから構成され、
ｆ）この少なくとも一つの図形画像（２８）が、この目盛盤（１２）の上側の面（１４）又は下側の面（１６）上に互いに間隔を開けて配置された複数の図形画像（２８）で構成されるとともに、
この少なくとも一つの散乱要素（３０）が、この光ガイド（２６）によって支持された複数の散乱要素（３０）で構成され、散乱要素（３０）の少なくとも一部分が、これらの各図形画像（２８）の下に配置されており、これらの複数の散乱要素（３０）が、それらの各位置における相対的な明るさに従って、形作られている、
インストルメント・ゲージディスプレイ（１０）。
【請求項２】
当該の各散乱要素が、当該の光ガイド（２６）の上側の面（１４）又は下側の面（１６）上におけるテクスチャを付けた面（４２，４４）で構成される請求項１に記載のディスプレイ。
【請求項３】
当該の光ガイド（２６）が、光を透過する材料で構成され、当該の散乱要素（３０）の当該のテクスチャを付けた面（４２，４４）と異なるテクスチャを有する請求項２に記載のディスプレイ。
【請求項４】
当該の各散乱要素（３０）が、当該の光ガイド（２６）上における所定の領域（３２）で構成されるとともに、これらの所定の領域（３２）上にだけ塗布された塗料の層（３４，３８，４０）を有する請求項１に記載のディスプレイ。
【請求項５】
当該の各散乱要素（３０）が、光強度に応じて、複数のゾーン（３６ａ，３６ｂ，３６ｃ）に分割されており、各ゾーンが、各ゾーン内に配置された当該の散乱要素（３０）の当該の所定の領域（３２）に対する独自の塗装パターンを規定する請求項４に記載のディスプレイ。
【請求項６】
当該の複数のゾーンが、少なくとも第一の光強度によって規定される一つの明るいゾーン（３６ａ）と、この第一の光強度よりも小さい第二の光強度によって規定される暗いゾーン（３６ｂ）と、この第二の光強度よりも大きく、この第一の光強度よりも小さい第三の光強度によって規定される中間ゾーン（３６ｃ）とを含む請求項５に記載のディスプレイ。
【請求項７】
当該の暗いゾーン（３６ｂ）が、当該の暗いゾーン内の当該の所定の各領域に対する第一の塗装パターンを規定し、当該の中間ゾーン（３６ｃ）が、当該の中間ゾーン内の当該の所定の各領域に対する第二の塗装パターンを規定し、当該の明るいゾーン（３６ａ）が、当該の明るいゾーン内の当該の所定の各領域に対する第三の塗装パターンを規定し、その際この第一の塗装パターンが、完全に塗料を充填された領域（３４）で構成され、この第二の塗装パターンが、第一の範囲の面領域を塗料で覆われた、部分的に塗料を充填された領域（３８）で構成され、この第三の塗装パターンが、第二の範囲の面領域を塗料で覆われた、部分的に塗料を充填された領域で構成され、この第二の範囲の面領域が、この第一の範囲の面領域よりも小さい請求項６に記載のディスプレイ。
【請求項８】
当該の光ガイド（２６）は、その厚さが変化しているとの特徴を有し、この光ガイドの厚さ（４６，４８）が、当該の光源（２４）からの当該の光ガイド（２６）の距離が大きくなるに従って小さくなる請求項１に記載のディスプレイ。
【請求項９】
当該の各散乱要素（３０）が、当該の光ガイド（２６）上における所定の領域で構成されるとともに、この所定の領域（３２）内に塗布された蛍光塗料の層（６０）を有する請求項１に記載のディスプレイ。
【請求項１０】
当該の図形画像が、当該の光ガイド（２６）の上側又は下側の面に塗布された蛍光塗料（６０）で構成されるとともに、当該の目盛盤（１４）が、異方性のフィルムの層（６２）を有する請求項１に記載のディスプレイ。
【国際調査報告】
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