(57)【要約】【課題】センサ及び該センサの関連する評価回路は、値段の高いコンポーネントである。本発明の目的は、センサを実現化する手段を単純化することである。【解決手段】ディスクを受けるように適合されたいくつかのスロットを備えた回転プラッタを含むＣＤ又はＤＶＤディスクのためのディスクチェンジャは、一般に、２つの光学センサを必要とする。第１のセンサは、プラッタの関連するスロットの番号を検出し、該プラッタの回転に停止信号を与えるように適合される。第２のセンサは、所与のスロットでのディスクの有無を検出する。第２のセンサはリンク（８）の形態をしており、該リンク（８）は、ディスク（４）の表面に接触するリンク（８）の第１の端（１０）と、第１の光学センサ（６）と協働するリンク（８）の第２の端（１１）との２つの端（１０、１１）の間がヒンジ式に取り付けられている。この解決方法により、第２のセンサ７及び該センサの関連する評価回路を省略することができ、チェンジャのトータルコストを大幅に削減することができる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディスク（４）を受けるように適合されたいくつかのスロット（３）を備えた回転可能なプラッタ（２）と、
前記各スロット（３）の番号を検出するための第１のセンサ（６）、及び、所与のスロット（３）にディスク（４）がロードされているかどうかを検出するための第２のセンサ（７）と
を有するディスクチェンジャにおいて、
前記第２のセンサ（７）はリンク（８）の形態をしており、該リンク（８）は、前記ディスク（４）の表面に接触する前記リンク（８）の第１の端（１０）と、前記第１のセンサ（６）と協働する前記リンク（８）の第２の端（１１）との２つの端（１０、１１）の間がヒンジ式（９）に取り付けられていることを特徴とするディスクチェンジャ。
【請求項２】
単一の共通リンクが全てのスロット（３）に対して提供され、前記チェンジャのシャーシ（１）上にヒンジ式に取り付けられることを特徴とする請求項１に記載のディスクチェンジャ。
【請求項３】
個々のリンク（８）が各スロット（３）に対して提供され、前記関連するスロット（３）の縁近くの前記プラッタ（２）上にヒンジ式に取り付けられることを特徴とする請求項１に記載のディスクチェンジャ。
【請求項４】
前記リンク（８）は前記プラッタ（２）の上方に位置し、前記リンク（８）の前記第１の端（１０）は前記ディスク（４）の上面に接触することを特徴とする請求項１に記載のディスクチェンジャ。
【請求項５】
前記リンク（８）は前記プラッタ（２）の下方に位置し、前記リンク（８）の前記第１の端（１０）は前記ディスク（４）の下側に接触することを特徴とする請求項１に記載のディスクチェンジャ。
【請求項６】
前記リンク（８）の前記第１の端は、前記ディスク（４）の表面に接するノブ（１０）の形態をしていることを特徴とする請求項１に記載のディスクチェンジャ。
【請求項７】
前記リンク（８）の前記第２の端は、前記第１の光学センサ（６）の開口部と結合するリブ（１１）の形態をしていることを特徴とする請求項１に記載のディスクチェンジャ。
【請求項８】
前記プラッタ（２）の底部は、前記リンク（８）の前記第１の端付近にアパーチャ（１３）を備えており、該アパーチャ（１３）は、前記関連するスロット（３）にディスク（４）がロードされていない場合、前記リンク（８）の前記第１の端の通過を可能にすることを特徴とする請求項１に記載のディスクチェンジャ。
【請求項９】
前記リンク（８）の第１の端（１０）は、記録情報を含まない前記ディスク（４）の内部域に接することを特徴とする請求項１に記載のディスクチェンジャ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、請求項１の前文に記載のディスクチェンジャに関する。そのようなディスクチェンジャは、ＣＤ又はＤＶＤディスクに特に適合され、一般に、ディスクを受けるいくつかのスロットを備えた回転可能なプラッタを有する。所望のディスクが、特にディスクの下側からそのディスクを光学的に読み出す再生ユニットに移動できるように、プラッタは、チェンジャのシャーシ上で回転できる。
【０００２】
【従来の技術】
そのような装置は、一般に、正確に動作するために２つのセンサを必要とする。第１のセンサは一般に光学センサの形態で、スロットの番号を感知するように適合される。各スロットは、異なる数及びサイズのリブを有する。リブの数及びサイズは、それぞれのスロットの番号についてのコードを表す。センサはチェンジャのシャーシ上に備えられ、プラッタの回転の間、センサを通過するリブの数及びサイズを評価する。この方法で、各スロットが識別され、ユーザが再生したいディスクが再生ユニットに送られる。第２のセンサは、ディスクが所与のスロット内にロードされているかどうかを検出するように適合される。例えば、所望のディスクを見つけ出すのに必要なアクセス時間を最小化するために、プラッタの回転によるサーチ動作中に、ディスクを含まないスロットを無視するか又はスキップすることにおいて有効である。代替的に又は追加的に、第２のセンサは、どのスロットがディスクを含むか及び含まないかを示す表示ユニットを制御することができる。この第２のセンサは、光学センサである必要はなく、機械センサか又はそのようなものでもよい。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
実際は、この両方の目的のためには、いくつかの光学センサ及び関連する評価回路が必要であり、チェンジャのトータルコストが大幅に増大することになる。
【０００４】
本発明の目的は、センサを実装するのに必要な手段を単純化し、それにより上記の機能を妨げることなくチェンジャのコストを削減することである。この目的は、請求項１で定義されている本発明により達成される。本発明の好ましい実施形態及び更なる展開は、従属請求項で定義される。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明によると、第２のセンサはリンクの形態をしており、該リンクは、ディスクの表面に接触するリンクの第１の端と、第１のセンサと協働するリンクの第２の端との２つの端の間がヒンジ式に取り付けられている。つまり、関連するスロットにディスクがロードされているかどうかを検出するために今まで備えられていた第２の光学センサは、関連するスロットでのディスクの存在を光学的にではなく物理的に検出する簡単なリンクで置き換えられる。所与のスロットでのディスクの有無で決まるリンクの位置は、関連するスロットの番号を検出するため、又は、正確な再生位置でプラッタの回転を停止させる信号を与えるために用いられてきた第１の光学センサに影響を与える。したがって、所与のスロットでのディスクの有無を検出するための、第２の別個の光学センサ、及び、関連する評価回路は、もはや必要ではない。
【０００６】
単一の共通リンクが、全てのスロットに対して提供され、チェンジャのシャーシ上にヒンジ式に取り付けられる。この実施形態において、ディスクの存在の検出は、プラッタの回転の間、スロットからスロットへ順次実行される。しかし、好ましくは、個々のリンクが各スロットに提供され、関連するスロットの縁近くのプラッタ上に、ヒンジ式に取り付けられる。この実施形態において、ディスクの存在の検出は、各スロットに対して個別に実行することができる。例えば、ディスクの存在の検出は、チェンジャの動作の開始時にすべてのスロットに対して同時に実行することができる。
【０００７】
通例、リンクは、プラッタの下方にもプラッタの上方にも配置できる。前者の場合、関連するスロット内にあれば、リンクの第１の端はディスクの下側に接し、後者の場合、リンクはディスクの上側に接する。
【０００８】
本発明の実施形態の１つにおいて、リンクの第１の端は、ディスクの表面に接するノブの形態をしている。ノブは、ディスクの表面への損傷を回避するため、やわらかい表面、又は被覆を備えるのが好ましい。リンクの第２の端は、第１の光学センサの開口部に結合するリブの形態をしていることが好ましい。
【０００９】
本発明の更なる実施形態によると、プラッタの底部は、リンクの第１の端付近にアパーチャを備えており、該アパーチャは、関連するスロットにディスクがロードされていない場合、該リンクの第１の端の通過を可能にする。この方法により、ディスクの厚さの値は非常に小さいにもかかわらず、ディスクの存在時及び不在時におけるリンクの２つの位置に充分な差異が確保される。
【００１０】
リンクの第１の端は、記録情報を備えたトラックを含んでいないディスクの内部域に接するのが好ましい。この特徴により、一方で、情報を含んだトラックにリンクが損傷を与えてしまうのを回避できる。他方で、リンクは、ＣＤのような従来のディスクと、直径が非常に小さいディスクとの両方に接することができる。
【００１１】
以下の例において、本発明の実施形態は添付の図面で記述される。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１は、ディスクチェンジャのシャーシ１、及び、該シャーシ１上に回転するように取り付けられているプラッタ２を示している。プラッタは、ディスク４を受けるように適合された５個のスロット３を含む。所望のディスクを再生するために、ディスク４の下方にあって該ディスクを下側で光学的に読み出す再生ユニット（図示なし）の上部に該所望のディスクが位置するまで、プラッタ２は回転する。
【００１３】
次の図２から図８は、プラッタの下方に配列された構造を分かりやすく示すために、構造を上下逆に示したものである。図２はプラッタ２を示しており、該プラッタ２は各スロット３について多くのリブ５を含んでいる。狭い幅のリブ５ａは、関連するスロット３の番号についてのコードを表しており、例えばリブが３つだったら、スロット又はディスクの番号が３であることを示している。比較的広い幅のリブ５ｂは、プラッタ２の回転中に正確な再生位置で該プラッタ２を停止させるプラッタ２の位置を表す。付番のためのリブ５ａの幅、及び、プラッタ２の位置決めのためのリブ５ｂの幅は、シャーシ１上に取り付けられている単一のセンサ６が、例えばソフトウェアを介して３タイプのリブを識別できるように選択される。すべてのリブ５は、該リブ５がプラッタ２の回転中に光学センサ６の脚部の間を通過するときに、該光学センサ６によって評価され、該センサの一方の脚部は光を発射し、他方の脚部は光を受ける。センサ６は、関連するスロット３の番号を示すリブ５ａの数を数える。センサ６の位置にある光が５ｂの対のリブの間のフェンスを通過するとき、プラッタ２の駆動モータは該プラッタ２の回転を停止させる。さらにプラッタ２は、ディスクが関連するスロット３にロードされているかどうかを検出するための第２の光学センサ７を有する。そのようなディスク検出器７が用いられなければ、ピックアップは各スロットに、そしてディスクを含まないスロットにまでも、フォーカスする。このことは、特定のディスクのサーチ動作の間、動作が遅くなるという望ましくない結果につながる。センサ７は、発光ダイオード及び受光ダイオードを有する。光は、センサ７の２つの脚部の間の開口部を通り、関連するスロット３にディスクがある場合、そのディスクにより反射される。図２では、２つのセンサ６及び７以外のすべてが、プラスティック材で一体に成形されている。
【００１４】
センサ６は、光学センサである必要はなく、機械センサか又はそれと同様のセンサでもよい。しかし、センサ７は一般に光学センサである必要がある。センサ７はまた、どのスロットがディスクを含んでいるか又は含んでいないかを示す表示ユニットを制御する。
【００１５】
図３では、リンク８が図２のセンサ７の機能を実行し、よってセンサ７に置き換わって該センサ７を省略することができることを示している。リンク８は、プラッタ２上のヒンジ９に回転可能なように取り付けられている。リンク８の一方の端は、関連するスロット３にディスクがロードされている場合、ディスク４に接するノブ１０を有する。該ノブ１０は、ディスクの内部域、つまり記録情報のない領域に接するのが好ましい。リンク８の他方の端は、光学センサ６と協働するリブ１１を有する。５つのスロット３と関連している５つのリンク８のリブ１１は、図２の他のリブ５と同じ環状の経路上に置かれる。
【００１６】
図４は、関連するスロットにディスクがロードされていない場合のリンク８の位置を示している。ノブ１０はディスクの表面に接しておらず、下方へ動く。よってリブ１１は上方に動き、センサ６と結合する。したがって、センサ６は関連するスロットにディスクがロードされていないことを示す信号を出す。この信号は、プロセッサに送られ、所望のディスクを含んだスロットのサーチ動作中に、そのような関連するスロットを無視したりスキップしたりする。
【００１７】
図５は、関連するスロットにディスク４がロードされている場合を示している。ノブ１０はディスク４の表面に接しており、下方には動けない。よってリブ１１は上方には動けず、センサ６とは結合しない。したがって、センサ６は、ディスク４がスロットにロードされていることを示す信号を出す。この信号はプロセッサに送られ、再生動作のためのプラッタの回転中に、そのプラッタを停止させる。
【００１８】
図６は、図３から図５に関する記述で述べられたように、プラッタ２にリンク８を回転可能なように取り付けるための、リンク８のヒンジサポート１２を備えたプラッタ２を示している。
【００１９】
図７は、プラッタ２のスロット３にディスクがロードされていない場合を示している。ノブ１０はディスクの表面に接しておらず、プラッタ２の中のアパーチャ１３と結合する。よって、図４に関する記述で既に述べられたように、リンク８のリブ１１は上方に動き、センサ６と結合する。
【００２０】
図８は、図７と同じ構造であるがプラッタ２のスロット３にディスク４がロードされている場合を示している。リンク８のリブ１０は、ロードされたディスク４と接しており、下方には動けない。よって、図５に関する記述で既に述べられたように、リブ１１は上方には動けず、センサ６と結合できない。
【００２１】
以上のように、スロットの番号を検出するのにすでに備えられていたセンサ６が、追加的に、関連するスロットでのディスクの有無を検出するのにも用いられるため、関連するスロットにディスクがロードされているかどうかを検出するための別個の特別な光学センサは必要ではない。単一のセンサ６は以下の３つの項目を検出する。
１、  ディスクスロットの番号
２、  再生のための正確な回転角度でプラッタの回転を停止させるプラッタ位置
３、  関連するスロットでのディスクの有無の検出
すなわち、図２の追加センサ７及び関連する評価回路を省略することができ、よってディスクチェンジャのトータルコストを削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】
従来の技術における、１つのディスクがロードされたプラッタの斜視図である。
【図２】
従来の技術における、所与のスロットのコードを表す多くのリブを備えたプラッタ、スロットの番号を評価するための第１の光学センサ、及び、所与のスロットでのディスクの有無を検出するための第２の光学センサを示している。
【図３】
本発明によるリンクを単独で示している。
【図４】
リンクを、関連する光学センサとともに示している。
【図５】
図４の構造を、関連するディスクとともに示している。
【図６】
プラッタを、リンクのためのヒンジサポートとともにリンクを省略して示している。
【図７】
関連するスロットにディスクがロードされていない場合の、リンクとプラッタとを示している。
【図８】
関連するスロットにディスクがロードされている場合の、図７の構造を示している。
【符号の説明】
１  シャーシ
２  プラッタ
３  スロット
４  ディスク
５、５ａ、５ｂ  リブ
６  第１のセンサ
７  第２のセンサ
８  リンク
９  ヒンジ
１０  ノブ
１１  リブ
１２  ヒンジサポート
１３  アパーチャ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際公開パンフレット】
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2004516599.tif 000013
2004516599.tif 000014
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【国際調査報告】
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