(57)【要約】コードレス電話システムと通信を行う遠隔無線インターコム、及び、その他の機器を開示する。遠隔無線インターコムには、送信器、受信器、スピーカ、マイクロホン、バッテリ・インタフェース、及び、これらの構成要素を収納する筐体が含まれている。遠隔無線インターコムとコードレス電話装置との間で通信を行う方法は、遠隔無線インターコムに於いてインターコム・音声通信要求を検知するステップと、インターコム音声通信要求を遠隔無線インターコムからコードレス電話装置に無線送信するステップと、インターコム音声通信要求を送信した後、遠隔無線インターコムがコードレス電話装置と共にインターコム音声通信セッションを行うようにするステップと、を含む。望ましくは、コードレス電話装置がコードレス基地局であり、遠隔無線インターコムとコードレス電話との間で、インターコム音声通信セッションが行われる。インターコム音声通信要求が受信された時、コードレス電話装置に於いて特有のインターコム・アラートが発生される。
2004531101.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信システムであって、
少なくとも１台のコードレス基地局と、エンドユーザに情報を伝達するためのユーザ・インタフェースを有し、前記少なくとも１台のコードレス基地局と通信を行う少なくとも１台のコードレス電話ユニットとが含まれるコードレス電話システムと、
ユーザ情報を生成する、或いは、捕捉するコントローラと、前記コードレス電話ユニットの前記ユーザ・インタフェースに伝達しようとする情報を前記コードレス電話システムに送信する送信器とが含まれ、前記コードレス電話システムと通信を行うように構成された遠隔無線装置と、から成る通信システム。
【請求項２】
請求項１記載の通信システムであって、
前記遠隔無線装置が遠隔無線インターコムから成る、通信システム。
【請求項３】
請求項１記載の通信システムであって、
前記遠隔無線装置が遠隔無線インターコムから成り、この遠隔無線インターコムは、更に、スピーカと、マイクロホンと、受信器と、送信器と、これらのスピーカ、マイクロホン、受信器、送信器を収納する筐体とを含み、
情報が音声信号から成り、前記スピーカ、前記マイクロホン、前記受信器、および、前記送信器が、前記コードレス電話システムとのインターコム音声通信セッションを行うために使用される、通信システム。
【請求項４】
請求項１記載の通信システムであって、
前記遠隔無線装置が遠隔無線インターコムから成り、この遠隔無線インターコムは、更に、スピーカと、マイクロホンと、受信器と、送信器と、これらのスピーカ、マイクロホン、受信器、送信器に電力を供給するために使用されるバッテリ・インタフェースと、これらのスピーカ、マイクロホン、受信器、送信器、バッテリ・インタフェースを収納する筐体とを含み、
情報が音声信号から成り、前記スピーカ、前記マイクロホン、前記受信器、および、前記送信器が、前記コードレス電話システムとのインターコム音声通信セッションを行うために使用される、通信システム。
【請求項５】
請求項１記載の通信システムであって、
前記遠隔無線装置が、更に、コンピュータと接続してこのコンピュータから情報を受信するための通信インタフェースを含む、通信システム。
【請求項６】
請求項１記載の通信システムであって、
前記遠隔無線装置がコンピュータと接続するように構成された通信インタフェースを含み、このコンピュータがメモリに格納されているアプリケーション・プログラムを有し、このアプリケーション・プログラムが、前記遠隔無線装置に送って前記コードレス電話システムに送信すべき情報を生成するために実行可能である、通信システム。
【請求項７】
請求項１記載の通信システムであって、
前記遠隔無線装置が、温度センサ、ウェザー・センサ、或いは、モーション検知センサの１つから成るセンサに接続され、且つ、このセンサから情報を受信する、通信システム。
【請求項８】
コードレス電話装置と通信する遠隔無線インターコムであって、
インターコム音声通信要求を検知する検知器と、
前記インターコム音声通信要求を前記コードレス電話装置に送信し、その送信後、前記コードレス電話装置と共にインターコム音声通信セッションを行う無線送受信器と、から成る遠隔無線インターコム。
【請求項９】
請求項８記載の遠隔無線インターコムであって、
前記検知器がエンドユーザ・スイッチから成る、遠隔無線インターコム。
【請求項１０】
請求項８記載の遠隔無線インターコムであって、
前記検知器がモーション・センサから成る、遠隔無線インターコム。
【請求項１１】
請求項８記載の遠隔無線インターコムであって、
更に、スピーカと、マイクロホンと、バッテリ・インタフェースと、これらのスピーカ、マイクロホン、バッテリ・インタフェース、前記検知器、および、前記送受信器を収納する筐体と、から成る遠隔無線インターコム。
【請求項１２】
遠隔無線インターコムとコードレス電話装置との間で通信を行う方法であって、
前記遠隔無線インターコムに於いてインターコム音声通信要求を検知するステップと、
前記インターコム音声通信要求を前記遠隔無線インターコムから前記コードレス電話装置に無線送信するステップと、
前記インターコム音声通信要求を送信した後、前記遠隔無線インターコムが前記コードレス電話装置と共にインターコム音声通信セッションを行うようにするステップと、から成る方法。
【請求項１３】
請求項１２記載の方法であって、
前記インターコム音声通信要求を検知するステップが、更に、前記遠隔無線インターコムに於いてスイッチ操作を検知することから成る、方法。
【請求項１４】
請求項１２記載の方法であって、
前記インターコム音声通信要求を検知するステップが、更に、前記遠隔無線インターコムに於いてモーション・センサ信号を検知することから成る、方法。
【請求項１５】
請求項１２記載の方法であって、
前記インターコム音声通信セッションを行うようにするステップが、更に、音声信号で変調された無線周波数（ＲＦ）搬送波信号を送受信することから成る、方法。
【請求項１６】
請求項１２記載の方法であって、
前記インターコム音声通信セッションを行うようにするステップが、更に、コードレス基地局から成る前記コードレス電話装置と通信を行うことから成る、方法。
【請求項１７】
請求項１２記載の方法であって、
前記コードレス電話装置が、コードレス基地局と通信を行うコードレス電話ユニットから成り、
前記インターコム音声通信セッションを行うようにするステップが、更に、前記コードレス基地局を介して、間接的に、前記コードレス電話ユニットと通信を行うようにすることから成る、方法。
【請求項１８】
通信システムであって、
少なくとも１台のコードレス基地局と、情報を伝達するための可視表示装置およびスピーカを含むユーザ・インタフェースを有し、前記少なくとも１台のコードレス基地局と通信を行う少なくとも１台のコードレス電話ユニットとが含まれるコードレス電話システムと、
コンピュータに接続し、このコンピュータから情報を受信するコンピュータ・インタフェース、および、前記コードレス電話システムに対する情報通信用送受信器が含まれ、前記コードレス電話システムと通信を行うように構成された遠隔無線装置と、から成る通信システム。
【請求項１９】
請求項１８記載の通信システムであって、
前記遠隔無線装置の前記送受信器が、前記コードレス電話システムの前記コードレス基地局に対する情報通信用に構成された、通信システム。
【請求項２０】
請求項１８記載の通信システムであって、
前記コンピュータ・インタフェースが、前記コンピュータに格納されているアプリケーション・プログラムから情報を受信し、このアプリケーション・プログラムがスケジュール通知プログラムから成る、通信システム。
【請求項２１】
請求項１８記載の通信システムであって、
前記コンピュータ・インタフェースが、前記コンピュータに格納されているアプリケーション・プログラムから情報を受信し、このアプリケーション・プログラムが電子メール・プログラムから成る、通信システム。
【請求項２２】
請求項１８記載の通信システムであって、
前記コンピュータ・インタフェースが、前記コンピュータに格納されているアプリケーション・プログラムから情報を受信し、このアプリケーション・プログラムがオーディオ配信プログラムから成る、通信システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（発明の分野）
本発明は、一般に、コードレス電話システムと、その他の様々な機器、例えば、インターコム、コンピュータ、テレビジョン装置のような機器とに関し、更に詳しくは、コードレス電話システムに情報を伝達するように構成された機器に関する。
【０００２】
（発明の背景）
例えばコードレス電話のような従来の通信機器は、その他の様々な機器、例えば、インターコム（ｉｎｔｅｒｃｏｍ）、センサ、テレビジョン装置、ビデオ・カメラ・レコーダ（ＶＣＲ）、ラジオ、コンピュータといった機器から情報を受信して利用することが出来ないため、その機能は限定されている。
【０００３】
一例を挙げると、図１は、従来技術によるコードレス電話システム１００の概略的ブロック図である。コードレス電話システム１００には、コードレス基地局１０２（コードレス基地ユニットと呼ぶこともある）とコードレス・ハンドセット１０８（コードレス電話ユニットと呼ぶこともある）とが含まれている。コードレス電話システム１００は、エンドユーザ（ｅｎｄ‐ｕｓｅｒ：利用者）用に比較的狭い地理的領域内で無線電話通信を提供する。コードレス・ハンドセット１０８には、一般に、スピーカと、マイクロホンと、ディスプレイと、電話番号ダイヤル用の従来のデュアルトーン・マルチプル・フリケンシー（Ｄｕａｌ−Ｔｏｎｅ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ：ＤＴＭＦ）キーを有するキーパッドとを含むユーザ・インタフェースが設けられている。コードレス・ハンドセット１０８は、例えば、コードレス基地局１０２と共に利用される複数台のコードレス・ハンドセット１０４のうちの１台である。図１に示すように、上記複数台のコードレス・ハンドセット１０４には、コードレス・ハンドセット１乃至Ｎとして示したコードレス・ハンドセット１０８〜１１２が含まれている。
【０００４】
コードレス基地局１０２とコードレス・ハンドセット１０８は、無線周波数（ＲＦ）信号１０６を介して、互いに通信を行う。コードレス基地局１０２は、住宅、或いは、事業所に通常設けられているような交流（ＡＣ）電源１１４と接続するためのインタフェースを有する。また、コードレス基地局１０２には、地上通信線（通常電話回線）１１６に接続するための別のインタフェースが設けられている。地上通信線１１６は、コードレス基地局１０２を公衆交換電話網（Ｐｕｂｌｉｃ  Ｓｗｉｔｃｈｅｄ  Ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ：ＰＳＴＮ）に接続し、これによって地上線電話通信が行われる。
【０００５】
図１には、その他の複数の様々な機器１２０も示されている。これらの機器１２０には、機器１乃至Ｍとして示した機器１２８〜１３２が含まれている。これらの機器１２８〜１３２は、コードレス電話システム１００とは両立しない。即ち、複数の機器１２０とコードレス電話システム１００とは、互いに対話する（ｉｎｔｅｒａｃｔ）、即ち、互いに情報を伝達し合うようには構成されていない。複数の機器１２０には、例えば、住宅、或いは、事業所に設置されているインターコムのような機器と、パーソナル・コンピュータ（ＰＣ）、或いは、ノート型パソコン（インターネット、或いは、ワールド・ワイド・ウェブ用のブラウザ・ソフトウェアを備えたもの、或いは、備えていないもの）のようなコンピュータと、ＡＭ／ＦＭラジオ（関連テープ／ＣＤプレーヤを含む）およびそれに付属するワイアレスリモコンと、テレビジョン装置およびそれに付属するワイアレスリモコンと、ビデオ・カメラ・レコーダ（ＶＣＲ）およびそれに付属するワイアレスリモコンと、温度センサ、ウェザー・センサおよびモーション検知センサのような各種センサとが含まれる。今日、インターネットおよびワールド・ワイド・ウェブ（Ｗｏｒｌｄ  Ｗｉｄｅ  Ｗｅｂ：ＷＷＷ）が出現した結果、コンピュータを使用して大量の情報を得ることが可能になった。
【０００６】
複数の機器１２０は、実際には電気的機器であり、また、無線通信機能を有する機器もあるが、コードレス電話システム１００は、これらの機器と通信を行うことは出来ず、また、これらの機器からの情報を利用することも出来ない。所有する多数の種々の機器が互いに相いれないため、エンドユーザは、各機器の用途毎に、その各機器のインタフェースを別々に使用しなければならず、甚だ煩わしいことである。
【０００７】
従って、種々の機器からコードレス電話システムに情報を伝達する方法と装置が必要である。
【０００８】
（発明の概要）
本発明の通信システムは、少なくとも１台のコードレス基地局と、この少なくとも１台のコードレス基地局と通信を行う少なくとも１台のコードレス電話ユニットとが含まれるコードレス電話システムを備えている。上記少なくとも１台のコードレス電話ユニットは、そのコードレス電話ユニットのエンドユーザにユーザ情報を伝達するための例えば可視表示装置またはスピーカのようなユーザ・インタフェースを有する。利点として、コードレス電話システムと遠隔無線装置は、互いに通信を行うように構成されている。遠隔無線装置には、ユーザ情報を生成する、或いは、捕捉するコントローラと、コードレス電話ユニットのユーザ・インタフェースに伝達しようとするユーザ情報をコードレス電話システムに送信する送信器とが含まれている。
【０００９】
遠隔無線装置は、例えば、遠隔無線インターコム（ｉｎｔｅｒｃｏｍ：内部通信装置、相互通信方式）であり、この遠隔無線インターコムには、スピーカと、マイクロホンと、受信器と、送信器と、バッテリ・インタフェースと、これら構成要素全てを収納する筐体とが含まれている。この場合、ユーザ情報は音声信号を含み、スピーカ、マイクロホン、受信器、および、送信器が、コードレス電話システムとのインターコム音声通信セッション（ｖｏｉｃｅ  ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  ｓｅｓｓｉｏｎ）を行うために使用される。
【００１０】
遠隔無線インターコムとコードレス電話装置との間で通信を行う方法は、遠隔無線インターコムに於いてインターコム音声通信要求を検知するステップと、インターコム音声通信要求を遠隔無線インターコムからコードレス電話装置に送信するステップと、インターコム音声通信要求を送信した後、遠隔無線インターコムがコードレス電話装置と共にインターコム音声通信セッションを行うようにするステップと、を含む。上記インターコム音声通信要求を検知するステップが、例えば、遠隔無線インターコムに於いてスイッチ操作を検知すること、或いは、遠隔無線インターコムに於いてモーション・センサ信号を検知することを含む。インターコム通信セッションには、例えば、遠隔無線装置とコードレス基地局との間で、直接、通信を行うこと、或いは、遠隔無線装置とコードレス電話ユニットとの間で、コードレス基地局を介して、通信を行うことが含まれる。インターコム音声通信要求が受信されると、コードレス電話装置に於いて特有のインターコム・アラート（ｉｎｔｅｒｃｏｍ  ａｌａｒｔ）が発生される。
【００１１】
別の実施形態では、遠隔無線装置は、例えば、コンピュータと接続するように構成された通信インタフェースを有する。この場合、コンピュータはメモリに格納されているアプリケーション・プログラムを有し、このアプリケーション・プログラムは、遠隔無線装置に送ってコードレス電話システムに送信すべきユーザ情報を生成するために実行可能である。このアプリケーション・プログラムは、例えば、スケジュール通知プログラム、電子メール・プログラム、或いは、オーディオ配信プログラムのような適切なアプリケーション・プログラムであれば何れでもよい。また、遠隔無線装置は、例えば温度センサ、ウェザー・センサ、或いは、モーション検知センサ（ｍｏｔｉｏｎ  ｄｅｔｅｃｔｏｒ  ｓｅｎｓｏｒ）から成るセンサのような、その他の様々な機器に接続されて、その機器からユーザ情報を受信するようにしてもよい。
【００１２】
利点として、遠隔無線装置とコードレス電話システムは、互いに通信を行い、有益な情報を提供する。所有する多数の様々な機器が本発明に従って共存できるため、エンドユーザは、各機器の用途毎に、その各機器のインタフェースを別々に使用せずに済み、煩しい思いをすることは無くなる。
【００１３】
（推奨実施例の詳細な説明）
コードレス電話システムと通信する遠隔無線インターコム（ｉｎｔｅｒｃｏｍ  ：内部通信装置、相互通信方式）、および、その他の創意に富んだ機器をここに説明する。遠隔無線インターコムには、例えば、送信器、受信器、スピーカ、マイクロホン、バッテリ・インタフェース、および、これらの構成要素を収納する筐体が含まれている。この遠隔無線インターコムとコードレス電話装置との間の通信方法には、遠隔無線インターコムに於けるインターコム音声通信要求を検知するステップと、そのインターコム音声通信要求を遠隔無線インターコムからコードレス電話装置に送信するステップと、そのインターコム音声通信要求を送信した後、遠隔無線インターコムがコードレス電話装置と共にインターコム音声通信セッションを行うようにするステップと、が含まれる。インターコム音声通信要求が受信されると、コードレス電話装置に特有のインターコム・アラート（警報）が発せられる。
【００１４】
図２は、コードレス電話システム２００、複数の機器２２０、および、複数の遠隔無線装置２４０の概略的ブロック図である。コードレス電話システム２００には、コードレス基地局２０２（コードレス・ベース・ユニットと呼ぶこともある）と複数台のコードレス・ハンドセット２０４（各々、コードレス電話ユニットと呼ぶこともある）とが含まれている。複数台のコードレス・ハンドセット２０４には、図２にコードレス・ハンドセット１乃至Ｎとして示したコードレス・ハンドセット２０８〜２１２が含まれている。
【００１５】
従来のように、コードレス電話システム２００は、エンドユーザ用に比較的狭い地理的領域内で無線電話通信を提供する。コードレス基地局２０２とコードレス・ハンドセット２０８は、無線周波数（ＲＦ）信号２０６を介して、互いに通信を行う。コードレス基地局２０２は、住宅、或いは、事業所に通常設けられているような交流（ＡＣ）電源２１４と接続するためのインタフェースを有する。また、コードレス基地局２０２には、地上通信線（通常電話回線）２１６に接続するための別のインタフェースも設けられている。地上通信線２１６は、コードレス基地局２０２を公衆交換電話網（Ｐｕｂｌｉｃ  Ｓｗｉｔｃｈｅｄ  Ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ：ＰＳＴＮ）に接続し、それによって地上線電話通信が行われる。
【００１６】
コードレス・ハンドセット２０８は、その他のコードレス・ハンドセット２１０〜２１２も含めた代表例であり、これには、一般に、スピーカと、マイクロホンと、ディスプレイと、ダイヤル用の従来のデュアルトーン・マルチプル・フリケンシー（Ｄｕａｌ‐Ｔｏｎｅ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ：ＤＴＭＦ）キーを有するキーパッドとを含むユーザ・インタフェースが設けられている。コードレス基地局２０２は、それと同じ、或いは、それに類似したインタフェースを持っていてもよいし、持っていなくてもよい。従って、コードレス基地局２０２、或いは、コードレス・ハンドセット２０８、或いは、両者とも、電話（テレホン・コール）の発信、および、受信に使用できる。
【００１７】
図３は、図２のコードレス基地局２０２、或いは、コードレス・ハンドセット２０８と図２の遠隔無線装置２４０の概略的ブロック図である。この概略的ブロック図は、コードレス基地局２０２とコードレス・ハンドセット２０８の各々に類似の構成要素が存在するため、その何れかを表しているものとする。以下の説明では、図３の概略的ブロック図はコードレス・ハンドセット２０８を表しているものとする。
【００１８】
図３のコードレス・ハンドセット２０８には、図示の如く、電気的構成要素、例えば、コントローラ３０２、ユーザ・インタフェース回路３０４、および、送受信回路３０６が含まれている。ユーザ・インタフェース回路３０４には、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）のような可視表示装置に関連して使用される表示回路３０８と、キーパッドに関連して使用されるキーパッド回路３１０と、スピーカ３１２およびマイクロホン３１４に関連して使用されるオーディオ回路３１６とが含まれている。送受信回路３０６には、送信器３１８、受信器３２０、および、アンテナ３２２が含まれている。送受信回路３０６は、通信用にＲＦ方式、特に、周波数変調（ＦＭ）方式を使用する。望ましくは、送受信回路３０６は、９００ＭＨｚ或いは２．４ＧＨｚの工業・科学・医療用（Ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ，Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ，ａｎｄ  Ｍｅｄｉｃａｌ：ＩＳＭ）帯域のＦＭ方式を使用する。または、送受信回路３０６は、例えば時分割多元接続（Ｔｉｍｅ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ：ＴＤＭＡ）通信方式、或いは、符号分割多重アクセス（Ｃｏｄｅ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ：ＣＤＭＡ）方式のような、その他の周知の通信技術を使用してもよい。
【００１９】
次に、図３のコードレス・ハンドセット２０８の基本動作を説明する。コードレス・ハンドセット２０８のエンドユーザ（ｅｎｄ‐ｕｓｅｒ：利用者）は、電話（テレホン・コール）をする場合、話をし、即ち、可聴音声信号をマイクロホン３１４に伝え、マイクロホン３１４は低レベルのアナログ信号をオーディオ回路３１６に供給し、それによって情報が処理される。この情報は、送信器３１８に伝えられて、ＲＦ信号により、アンテナ３２２を介してコードレス基地局２０２（図２）に送信される。その一方、図３のコードレス・ハンドセット２０８は、コードレス基地局２０２（図２）からＲＦ信号をアンテナ３２２を介して受信器３２０で受信し、受信器３２０は、受信ＲＦ信号を処理してオーディオ回路３１６に供給する。オーディオ回路３１６は、この信号を処理してスピーカ３１２に供給する。スピーカ３１２は、エンドユーザに対して、可聴音声信号を発生する。コントローラ３０２は、必要に応じて、送信器３１８、受信器３２０、およびオーディオ回路３１６に対して、全体的な制御を行う。
【００２０】
キーパッド回路３１０と共に使用されるキーパッドには、一般に、従来のテレホン・キー（即ち、デュアルトーン・マルチプル・フリケンシー（ＤＴＭＦ）キーである０〜９、＊、および、＃）と制御キーとが含まれている。エンドユーザは、キーパッドのキーを押して電話（テレホン・コール）を開始する。キーパッド回路３１０は、押された各キーを重複せずに検知して、その情報をコントローラ３０２に供給する。コントローラ３０２は、このＤＴＭＦキー選択データを適切な形態にして送信器３１８に送り、従って、このデータはアンテナ３２２からコードレス基地局２０２（図２）に送信される。これに応答して、コードレス基地局２０２（図２）は、ＤＴＭＦキー選択データに基づくＤＴＭＦトーンを発生し、それによって発呼が行われる。キーパッドは、その他の目的で使用されることもある。例えば、コードレス基地局２０２とハンドセット２０８とが通信用に使用するチャネルを変更するために使用されることもある。
【００２１】
表示回路３０８と共に使用される可視表示装置（例えば、ＬＣＤ）は各キーの操作時に押されたキーを可視的に表示し、それによってどのキーが押されたかを確認することが出来る。また、可視表示装置は、エンドユーザに、その他の有益な情報、例えば、発呼者認識（ＩＤ）情報、現在の日付と時刻、現在のチャネル番号等を表示する。発呼者ＩＤ情報は、公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）を介するテレホン・コールが受信された時、コードレス基地局２０２（図２）からコードレス・ハンドセット２０８に送信される。コントローラ３０２は、受信器３２０からその情報を受信して、それを適切な形態にして表示回路３０８に送り、その情報が表示される。
【００２２】
図２に戻ると、複数の機器２２０には、機器１乃至Ｍとして図示した種々の機器２２８〜２３２が含まれている。これらの機器２２８〜２３２は、コードレス電話システム２００と両立即ち共存できる。複数の機器２２０には、例えば、住宅、或いは、事業所に設置されているインターコムのような機器と、パーソナル・コンピュータ（ＰＣ）、或いは、ノート型パソコン（インターネット、或いは、ＷＷＷ用のブラウザ・ソフトウェアを備えたもの、或いは、備えていないもの）のようなコンピュータと、ＡＭ／ＦＭラジオ（付属のテープ／ＣＤプレーヤを含む）およびそのリモコンと、テレビジョン装置およびそのリモコンと、ビデオ・カメラ・レコーダ（ＶＣＲ）およびそのリモコンと、温度センサ、ウェザー・センサおよびモーション検知センサのような各種センサと、が含まれる。機器２２０と遠隔無線装置２４０とは、図２では、別々の機器として示しているが、後述する遠隔無線インターコムのように、単一の機器、および／または、単一の筐体に一体形成してもよい。
【００２３】
複数の機器２２０は、明らかに、実際には電気的機器であり、その内の幾つかは、既に無線通信機能を有する。利点として、コードレス電話システム２００は、これらの機器と通信可能であり、これらの機器の情報を利用できる。所有する多数の様々な機器が互いに共存できるため、エンドユーザは、各機器の用途毎に、その各機器のインタフェースを別々に使用せずに済み、煩しさを感じることは無くなる。
【００２４】
図３に戻ると、図２の遠隔無線装置２４０の概略的ブロック図も示されている。この実施例では、図３の遠隔無線装置２４０は、遠隔無線インターコムとして構成されている。遠隔無線装置２４０には、コントローラ３２６、送信器３２８、受信器３３０、アンテナ３２４、マイクロホン３３４、スピーカ３３６、オーディオ回路３４４、および、アクチュエータ３３８と３４０が含まれている。これらの構成要素は、全て、筐体３４２に収納して持ち運ぶことが出来る。
【００２５】
次に、図３の概略図を、コードレス・ハンドセット２０８を表しているものではなく、遠隔無線装置２４０に関連して動作するコードレス基地局２０２を表しているものとして説明する。遠隔無線装置２４０の送信器３２８および受信器３３０は、それぞれ、コードレス基地局２０２の受信器３２０および送信器３１８と通信を行うように構成されている。望ましくは、遠隔無線装置２４０には、これらの構成要素に電力を供給するバッテリ・セル（電池等）を収納できるように物理的に且つ電気的に構成されたバッテリ・インタフェース（図示せず）も含まれている。また、マイクロホン３３４とスピーカ３３６は、エンドユーザが一度に話すか聞くかの何れか一方だけを行う場合、スピーカとマイクロホンとを組み合わせたもの（スピーカーホン）であってもよい。別の実施例では、コードレス基地局２０２に２組の送受信器を設けて、一方の送受信器は各コードレス・ハンドセット２０４（図２）との通信用に使用し、他方の送受信器は遠隔無線装置２４０との通信用に使用する。
【００２６】
次に、この遠隔無線インターコムの動作を図５および図６のフローチャートに関連して説明する。図５は遠隔無線装置２４０からコードレス基地局２０２へ情報を送る方法を説明するフローチャートであり、図６は、コードレス基地局２０２に於いて遠隔無線装置２４０から情報を受信する方法を説明するフローチャートである。
【００２７】
図３と図５を組み合わせて参照すると、先ず、図５のスタート・ブロック５００で開始し、遠隔無線装置２４０がそのアクチュエータ（ａｃｔｕａｔｏｒ）３３８および３４０の一方をモニタして、インターコム通信要求の有無を検知する（ステップ５０２）。これは、例えば、エンドユーザがアクチュエータ３３８を押したことによって生じる電圧変化をコントローラ３２６が検知することによって、或いは、アクチュエータ３３８がモーション検知センサである場合に、エンドユーザがこのアクチュエータ３３８に対して十分に近付くことによって生じる電圧変化をコントローラ３２６が検知することによって実行される。インターコム通信要求が検知されない場合、遠隔無線装置２４０は、モニタリングを継続する。この状態に於いて、遠隔無線装置２４０は、望ましくは、たとえ送信が生じた場合でも少量の電力だけしか消費しない低電力消費モードで動作する。
【００２８】
ステップ５０２でインターコム通信要求が検知されると、遠隔無線装置２４０は、コードレス基地局２０２へインターコム・コール要求を無線送信する（ステップ５０４）。これは、コントローラ３２６が適切な特有のメッセージを送信器３２８とアンテナ３２４とを介してコードレス基地局２０２に送ることによって実行される。ステップ５０４でインターコム・コール要求を送信した後、遠隔無線装置２４０は、音声通信セッションが設定されるのを待つ（ステップ５０６）。一実施例では、コントローラ３２６が、ステップ５０４で１回だけ上記メッセージをコードレス基地局２０２に送り、もし音声通信セッションが所定時間（例えば、２０秒）以内に設定されない場合、上記要求はキャンセルされて本発明による方法は、再びステップ５０２から開始する。別の一実施例では、上記要求をキャンセルしてステップ５０２に戻る前に、コントローラ３２６は、ステップ５０４で上記メッセージをコードレス基地局２０２に所定回数（例えば、５回）送る。
【００２９】
通信セッションが設定された場合、遠隔無線装置２４０は、コードレス基地局２０２と双方向音声通信セッションを行い（ステップ５０８）、コードレス基地局２０２は、各コードレス・ハンドセット２０４（図２）と通信セッションを設定することが出来る。この双方向音声通信セッションは、双方向テレホン・コールをエミュレート（ｅｍｕｌａｔｅ）する（双方向テレホン・コールに匹敵する）。このセッション（ｓｅｓｓｉｏｎ）は、機器相互間で２つの音声チャネルが設定される全二重双方向通信でもよいし、或いは、機器相互間で単一の音声チャネルが設定される半二重双方向通信でもよい。遠隔無線装置２４０は、その低電力消費モードを解除して、送信器３２８と受信器３３０とを使用して、音声情報の送受信を開始する。このモードは、例えば、トーク・モード（ｔａｌｋ  ｍｏｄｅ）、或いは、高電力消費モードと呼ばれる。
【００３０】
更に詳しくは、ステップ５０８に於いて、遠隔無線装置２４０のエンドユーザが、話をし、即ち、可聴音声信号をマイクロホン３３４に伝え、マイクロホン３３４は、低レベル・アナログ信号をオーディオ回路３４４に供給し、それによって情報が処理される。この情報は、送信器３２８に伝えられ、アンテナ３２４を介して、ＲＦ信号によって、コードレス基地局２０２に送信される。コードレス基地局２０２は、アンテナ３２２と受信器３２０とを介して、このＲＦ信号を受信し、受信器３２０は、この受信したＲＦ信号を処理してオーディオ回路３１６に供給する。オーディオ回路３１６は、この信号を処理してスピーカ３１２に供給し、スピーカ３１２は、コードレス基地局２０２のエンドユーザに対して可聴音声信号を発生する。同時に、コードレス基地局２０２のエンドユーザは、話をし、即ち、可聴音声信号をマイクロホン３１２に伝え、マイクロホン３１２は、低レベル・アナログ信号をオーディオ回路３１６に供給し、情報が処理される。この情報は、送信器３１８に伝えられ、アンテナ３２２を介して、ＲＦ信号によって、遠隔無線装置２４０に送信される。遠隔無線装置２４０は、アンテナ３２４と受信器３３０とを介して、このＲＦ信号を受信し、受信器３３０は、この受信したＲＦ信号を処理してオーディオ回路３４４に供給する。オーディオ回路３４４は、この信号を処理してスピーカ３３６に供給し、スピーカ３３６は、遠隔無線装置２４０のエンドユーザに対して可聴音声信号を発生する。
【００３１】
遠隔無線装置２４０が音声信号（ｖｏｉｃｅ  ｓｉｇｎａｌ）の通信を続ける間、コントローラ３２６は、セッション（ｓｅｓｓｉｏｎ）の終了を検知するためのモニタリングを行う（ステップ５１０）。ステップ５１０で、セッションが終了すると、インターコム・セッションのために設定された音声チャネルは解除され、音声通信が終了する。遠隔無線装置２４０は、たとえ送信が生じても少量の電力しか消費しない低電力消費モードの動作に戻る。このフローチャートは、再び、ステップ５０２でスタートを繰り返す。
【００３２】
次に、無線インターコム（ｉｎｔｅｒｃｏｍ、相互通信方式、内部通信装置）の方法を、図３のコードレス基地局２０２の観点から説明する。図３と図６を組み合わせて参照すると、先ず、図６のスタート・ブロック６００から開始し、コードレス基地局２０２は、インターコム通信要求の有無を検知するためのモニタリングを行う（ステップ６０２）。これは、例えば、コントローラ３０２が、受信器３２０によって受信された遠隔無線装置２４０からの適切な特有メッセージを検知することにより、実行される。インターコム通信要求が検知されない場合、コードレス基地局２０２は、モニタリングを継続する。この状態に於いて、コードレス基地局２０２とコードレス・ハンドセット２０８は、望ましくは、たとえ送信が生じても少量の電力だけしか消費しない低電力消費モードで動作する。
【００３３】
ステップ６０２で、インターコム通信要求が検知された場合、コードレス基地局２０２は、可聴インターコム・アラート信号をスピーカ３１２、或いは、その他の装置から発生する（ステップ６０４）。ステップ６０４でインターコム・コール要求を受信した後、コードレス基地局２０２は、コール・ピックアップが検知されるのを待つ（ステップ６０６）。一実施例では、コントローラ３０２が、ステップ６０２に於いて、１回だけインターコム・コール要求メッセージを遠隔無線装置２４０から受信し、もしコール・ピックアップが所定時間（例えば、２０秒）以内で検知されない場合、その要求はキャンセルされ、本発明による方法は、再びステップ６０２から開始する。別の一実施例では、上記要求をキャンセルしてステップ６０２に戻る前に、コントローラ３０２は、ステップ６０２で、コール・ピックアップをモニタリングしながら、遠隔無線装置２４０から上記メッセージを所定回数（例えば、５回）受信する。
【００３４】
ステップ６０６で、コール・ピックアップが検知されると、コードレス基地局２０２は、遠隔無線装置２４０と双方向通信セッションを設定する（ステップ６０８）。前述の如く、双方向音声通信セッションは、双方向テレホン・コールをエミュレート（ｅｍｕｌａｔｅ）する。このセッション（ｓｅｓｓｉｏｎ）は、機器相互間で２つの音声チャネルが設定される全二重双方向通信でもよいし、或いは、機器相互間で単一の音声チャネルが設定される半二重双方向通信でもよい。コードレス基地局２０２は、その低電力消費モードを解除し、送信器３１８と受信器３２０とを使用して音声情報の送受信を始める。このモードは、例えば、トーク・モード、或いは、高電力消費モードと呼ばれる。
【００３５】
コードレス基地局２０２が音声信号の通信を続ける間、コントローラ３０２は、コール・ハングアップの検知のためのモニタリングを行う（ステップ６１０）。ステップ６１０で、コール・ハングアップが検知されると、インターコム・セッションのために設定された音声チャネルは解除され、音声通信は終了する（ステップ６１２）。コードレス基地局２０２は、たとえ送信が生じても少量の電力だけしか消費しない低電力消費モードの動作に戻る。本フローチャートは、再び、ステップ６０２でスタートを繰り返す。
【００３６】
利点として、遠隔無線インターコムは、たとえ設置作業が必要な場合でも、僅かな作業で住宅或いは事業所の外側に設置してコードレス電話システムと共に利用できる。また、コードレス電話システムのエンドユーザは、離れた別個のインターコムのユーザ・インタフェースと対話（情報交換）する必要はなく、自分のコードレス電話システムとのみ対話すればよい。上述の実施例では、遠隔無線インターコムとコードレス基地局との間で直接通信を行っているが、望ましくは、遠隔無線インターコムとコードレス・ハンドセットとの間で、コードレス基地局を介して、ベース／ハンドセット通信とハンドセット／ベース通信とを使用して、間接通信を行う。この場合、コードレス基地局に於いて表示されるもの、或いは、聞こえるものは、コードレス・ハンドセットに於いても表示され、或いは、聞こえるか、または、コードレス・ハンドセットに於いてのみ表示され、或いは、聞こえる。尚、上述の各実施例にも、その他の様々な変形・変更を行うことが出来る。
【００３７】
図４は、別のタイプの通信システムの概略的ブロック図である。この通信システムには、遠隔無線装置４００、これと接続するコンピュータ４０２、および、コードレス電話システム２００（図２）が含まれている。コンピュータ４０２は、一般に、キーボード４０４とディスプレイ４０６とを有する通常動作のパーソナル・コンピュータ（ＰＣ）、或いは、ノート型コンピュータである。コンピュータ４０２は、また、マイクロホン４０８およびスピーカ４１０に接続するためのオーディオ・インタフェース４１２と、通信インタフェース４１４とを有する。コンピュータ４０２は、その内部に、プロセッサ４１６、このプロセッサ４１６が実行するアプリケーション・プログラム４２０を保持するメモリ４１８、および、オーディオ・インタフェース４１２に接続されたオーディオ回路４２２が含まれている。アプリケーション・プログラム４２０は、適切なソフトウェア・プログラム、例えば、カレンダー／スケジュール・プログラム、電子メール（即ち、ｅメール）プログラム、或いは、オーディオ配信プログラム等の何れでもよい。
【００３８】
図４の遠隔無線装置４００には、プロセッサ４２４、送信器４２６、受信器４２８、アンテナ４３０、通信インタフェース４３４、および、オーディオ・インタフェース４３８が含まれている。これらの構成要素は、全て、１つの筐体（図示せず）に収納して持ち運べる。送信器４２６および受信器４２８は、それぞれ、コードレス基地局２０２（図３）の受信器３２０および送信器３１８と通信を行うように構成されている。また、遠隔無線装置４００には、その電気的構成要素に電力を供給するバッテリ・セル（電池等）を収納できるように物理的且つ電気的に構成されたバッテリ・インタフェース（図示せず）が含まれている。別の実施例では、コードレス基地局２０２（図３）に２組の送受信器を設けて、一方の送受信器はコードレス基地局との通信用に使用し、他方の送受信器は遠隔無線装置４００との通信用に使用する。
【００３９】
遠隔無線装置４００の通信インタフェース４３４は、コードおよびコネクタ４３６を介して、コンピュータ４０２の通信インタフェース４１４と接続するように構成されている。コンピュータ４０２の通信インタフェース４１４は、例えば、標準的なＩ／Ｏデータ・ポート（シリアル、パラレル、或いは、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）等）である。更に、遠隔無線装置４００のオーディオ・インタフェース４３８は、コードおよびコネクタ４４０を介して、コンピュータ４０２のオーディオ・インタフェース４１２と接続するように構成されている。
【００４０】
図４の遠隔無線装置４００の動作を、図７および図８のフローチャートに関連して説明する。図７は、図４の遠隔無線装置４００から図３のコードレス基地局２０２へ情報を送る方法を説明するフローチャートであり、図８は、図３のコードレス基地局２０２に於いて、図４の遠隔無線装置４００から情報を受信する方法を説明するフローチャートである。
【００４１】
図４と図７とを組み合わせて参照すると、先ず、図７のスタート・ブロック７００から開始し、遠隔無線装置４００がコンピュータ４０２からの通知、或いは、その他の情報をモニタする（７０２）。例えば、アプリケーション・プログラム４２０が、スケジュール通知機能を含むカレンダー／スケジュール・プログラムである場合、アプリケーション・プログラム４２０は通知データを生成し、その通知データは、スケジュール・プログラムに入力されたスケジュール・イベント（例えば、午前１０時に予定された会議電話）に対応する時刻になると、通信インタフェース４１４に送られる。別の例としては、アプリケーション・プログラム４２０が、電子メール通知機能を含む電子メール・プログラムである場合、アプリケーション・プログラム４２０は通知データを生成し、この通知データは、新しい電子メール・メッセージの受信の度に、通信インタフェース４１４に送られる。利用される個々のプログラムに拘わりなく、プロセッサ４２４は、通信インタフェース４３４を介して情報をモニタし、検知し、受信する。
【００４２】
情報が受信されると、遠隔無線装置４００は、コードレス基地局にダウンロード要求メッセージを送る（ステップ７０４）。詳しくは、プロセッサ４２４が通信インタフェース４３４で通知情報を検知して受信し、ダウンロード要求メッセージが送信器４２６およびアンテナ４３０を介して送られるようにする。このダウンロード要求メッセージが送られた後、通知、或いは、その他の情報が遠隔無線装置４００からコードレス基地局に送られる（ステップ７０６）。繰り返して説明すると、プロセッサ４２４によって、情報が通信インタフェース４３４で受信され、送信器４２６およびアンテナ４３０を介して送られる。このダウンロードは、ダウンロード要求メッセージが送られた直後に、実行されてもよいし、或いは、コードレス基地局からダウンロード要求メッセージの受領通知が受信された後に、実行されてもよい。
【００４３】
次に、このコンピュータ情報伝達方法を、図３のコードレス基地局２０２を観点にして説明する。図４と図８とを組み合わせて参照すると、先ず、図８のスタート・ブロック８００から開始し、コードレス基地局が、ダウンロード要求メッセージを遠隔無線装置４００から受信する（ステップ８０２）。これに応答して、コードレス基地局は、エンドユーザに聞こえるべき可聴アラート信号を発生する（ステップ８０４）。望ましくは、上記メッセージに応答してコードレス基地局に発生される可聴信号は、テレホン・コール或いはインターコム・コールの受信時に発生される可聴信号と、聞いた時に、区別できるものである。一例を挙げると、標準テレホン・コール用アラートは標準的ベル（鐘）信号であり、インターコム・コール用アラートは特有のリズムを有するベル信号であり、コンピュータ情報受信用アラートは１つ或いはそれ以上の「ビープ（ｂｅｅｐ）」信号である。
【００４４】
次に、通知、或いは、その他の情報がコードレス基地局によって受信されて、その可視表示装置に表示される（ステップ８０６）。この情報には、例えば、スケジュールされたイベントに対応する日付、時刻、人、および、主題等についての識別、或いは、最近受信した電子メールの電子メール・メッセージ・テキストと共に、その送信者、および、主題等についての識別が含まれている（尚、電子メール・メッセージ・テキストは、エンドユーザが更にキーを押して要求することによって、受信されるようにしてもよい）。
【００４５】
別の一実施例では、遠隔無線装置４００は、最初にコンピュータ４０２で処理されたその他の信号、例えば、オーディオ信号をコードレス基地局に送るように構成してもよい。例えば、オーディオの場合、オーディオ信号は、コンピュータ４０２のＣＤ−ＲＯＭドライブに挿入されたコンパクト・ディスク（ＣＤ）から、或いは、インターネット上の遠隔サーバーから受信される。このオーディオ信号は、コンピュータ４０２のプロセッサ４１６により捕捉され、オーディオ回路４２２に供給され、オーディオ・インタフェース４１２に送られ、ケーブル４４０を介して遠隔無線装置４００のオーディオ・インタフェース４３８に送られ、送信器４２６およびアンテナ４３０から送信される。最終的に、オーディオ信号は、コードレス基地局および／またはコードレス・ハンドセットにより受信され、そのエンドユーザが同様に聞けるようにスピーカから再生される。別の一実施例では、遠隔無線装置４００は、コードレス・ハンドセットからオーディオ信号を受信して、そのオーディオ信号がコンピュータ４０２に記録および蓄積されるように、構成されている。
【００４６】
遠隔無線装置４００とコンピュータ４０２を用いて、多くの機能および大量のデータが利用できることは明らかである。これには、例えば、誕生日、会合、テレビ番組等のようなスケジュール（ｓｃｈｅｄｕｌｅ）されたイベントおよびアポイントメントについての可聴アラート、ＬＣＤ表示および／またはボイス（ｖｏｉｃｅ：音声）によるリマインダ（注意を喚起する）機能と、例えば天気予報、株式相場、スポーツのスコア、電子メールの着信等のような更新、結果、或いは、イベントについての可聴アラート、ＬＣＤテキスト、ＬＣＤグラフィックスおよび／またはボイス（音声）による通知機能と、音声オーバＩＰ（Ｖｏｉｃｅ−ｏｖｅｒ−ＩＰ）テレホン・コール機能と、ボイス（音声）に変換された電子メール或いはあらゆるウェブ・テキストをレビュー（閲覧・参照）するためのボイス（音声）合成情報伝達機能と、テキスト・メニュー、グラフィックス・メニュー或いは音声メニューを介するハンドセットの制御および選択機能等と、が含まれる。
【００４７】
上述の実施例では、遠隔無線装置とコードレス基地局との間で直接通信を行っているが、望ましくは、遠隔無線装置とコードレス・ハンドセットとの間で、コードレス基地局を介して、ベース／ハンドセット通信とハンドセット／ベース通信とを使用して、間接的な通信を行う。この場合、コードレス基地局に於いて表示されるもの、或いは、聞こえるものは、コードレス・ハンドセットに於いても表示され、或いは、聞こえるか、または、コードレス・ハンドセットに於いてのみ表示され、或いは、聞こえる。尚、上述の各実施例にも、その他の様々な変形・変更を行うことが出来る。
【００４８】
その他のタイプの機器も、図２のコードレス電話システム２００と両立（共存）できる。例えば、遠隔無線装置は、ＡＭ／ＦＭラジオ（付属のテープ／ＣＤプレーヤを含む）およびそのリモコンと、テレビジョン装置およびそのリモコンと、ＶＣＲおよびそのリモコンと、温度センサ、ウェザー・センサおよびモーション検知センサのような各種センサと、共に利用できる。
【００４９】
遠隔無線装置は、テレビジョン装置、ＶＣＲ、或いは、ラジオと共に利用する場合、そのような機器の動作を通信によって制御するように構成されている。この場合、遠隔無線装置は、テレビジョン装置、ＶＣＲ、或いは、ラジオの内部に設けてもよいし、または、外部からテレビジョン装置、ＶＣＲ、或いは、ラジオに接続するようにしてもよい。望ましくは、テレビジョン装置、ＶＣＲ、或いは、ラジオを制御するのに使用されるコードレス・ハンドセットのユーザ・インタフェースは、電話操作に使用されるのと同じユーザ・インタフェースである。コードレス・ハンドセットは、ユーザのキー操作に応答して、適切なコマンドを送る。このコマンドには、例えば、チャネル変更用、プログラミング用、電源オン・オフ用、電話を掛ける時、或いは、電話に出る時にキー操作によるまたは自動的なオーディオのミューティングおよびミューティング解除用等のコマンドがある。この場合、コードレス電話システムに於いて、赤外線／ＲＦ変換器を用いて、テレビジョン装置、ＶＣＲ、或いは、ラジオからの赤外線信号をＲＦ信号に変換してもよいし、また、ＲＦ／赤外線変換器を使用してよい。
【００５０】
遠隔無線装置は、例えば温度センサのようなセンサと共に使用する場合、センサから温度情報を受信し、この情報をコードレス・ハンドセットに送信し、この情報が可視表示装置に表示される。この送信は、例えば、定期的に、或いは、温度が変化した時のみ、或いは、コードレス基地局によってポーリングされた時のみ実行される。その他のウェザー・センサは、例えば、風速、風向き、降雨・雨量、湿度、気圧等の測定に使用される。例えば郵便物或いは新聞のような物が届いているかどうかを検知できるデリバリ・センサを使用してもよい。また、モーション検知センサを、警報を出したり、状況の情報が得られる様々な場所で、使用してもよい。
【００５１】
図２のコードレス・ハンドセット２０８は、これらの種々の機器の２つ或いはそれ以上と共に動作できる「ユニバーサル」装置であってもよい。この場合、コードレス・ハンドセット２０８は、例えば、テレホン・コールすることができ、インターコム・コールを受信でき、コンピュータから通知および情報（スケジュール、電子メール、オーディオ情報）を受信でき、温度およびその他のウェザー・パラメータを受信でき、テレビジョン装置、ＶＣＲ、ラジオの操作の制御が出来る。
【００５２】
以上、制御および通信用に単一のコードレス基地局を有する「集中型」システムを説明したが、本発明は、「分散型」システムに於いて、１台或いはそれ以上のコードレス・ハンドセットに対する制御機能と通信機能とを有するベース・ステーションを２台以上利用してもよい。更に、各コードレス基地局と各コードレス・ハンドセットは、システムの拡張が望まれる場合、それに柔軟に対応するように構成してもよい。例えば、エンドユーザは、１台のコードレス基地局と１台のコードレス・ハンドセットとから成る現在の自分のコードレス・システムに、もう１台コードレス・ハンドセットを追加したいと思う場合がある。この場合、追加したコードレス・ハンドセットを、エンドユーザのシステムの範囲内で動作するようにプログラムして、元のハンドセットと追加したハンドセットの両方が、本発明に従って、ユーザ情報を受信することが出来る。
【００５３】
上述のように、本発明の通信システムは、一般に、少なくとも１台のコードレス基地局と、このコードレス基地局と通信を行う少なくとも１台のコードレス電話ユニットとを含むコードレス電話システムを備えている。上記少なくとも１台のコードレス電話ユニットは、ユーザ情報をこのコードレス電話ユニットのエンドユーザに伝えるための例えば可視表示装置或いはスピーカのようなユーザ・インタフェースを有する。利点として、コードレス電話システムと遠隔無線装置は、互いに通信を行うように構成されている。遠隔無線装置には、ユーザ情報を生成し、或いは、捕捉するコントローラと、コードレス電話ユニットのユーザ・インタフェースに伝達しようとするユーザ情報をコードレス電話システムに送信する送信器と、が含まれている。
【００５４】
遠隔無線装置は、例えば、遠隔無線インターコムである。この場合、遠隔無線インターコムには、例えば、スピーカ、マイクロホン、受信器、送信器、バッテリ・インタフェース、および、これらの構成要素を全て収納する筐体が含まれている。ユーザ情報には音声信号が含まれ、スピーカ、マイクロホン、受信器、および、送信器が、コードレス電話システムと共にインターコム音声通信を行うのに使用される。遠隔無線インターコムとコードレス電話装置との間で通信を行う方法には、遠隔無線インターコムに於いてインターコム音声通信要求を検知するステップと、インターコム音声通信要求を遠隔無線インターコムからコードレス電話装置に送信するステップと、そのインターコム音声通信要求を送信した後、遠隔無線インターコムがコードレス電話装置と共にインターコム音声通信セッションを行うようにするステップと、が含まれる。インターコム音声通信要求を検知するステップには、例えば、遠隔無線インターコムに於いてスイッチ操作を検知すること、或いは、遠隔無線インターコムに於いてモーション・センサ信号を検知することが含まれる。インターコム通信セッションには、例えば、遠隔無線装置とコードレス電話ユニットとの間の直接通信、或いは、コードレス基地局を介する、遠隔無線装置とコードレス電話ユニットとの間の間接通信が含まれる。
【００５５】
別の実施例として、遠隔無線装置は、例えば、コンピュータに接続するように構成された通信インタフェースを備えていてもよい。この場合、コンピュータは、メモリに格納されているアプリケーション・プログラムを有し、このアプリケーション・プログラムを実行してユーザ情報を生成できる。このユーザ情報は、遠隔無線装置に送られ、コードレス電話システムに送信される。アプリケーション・プログラムは、例えば、スケジュール通知プログラム、電子メール通知プログラム、或いは、オーディオ配信プログラムである。また、遠隔無線装置は、その他の種々の機器、例えば温度センサ、ウェザー・センサ、或いは、モーション検知センサのような機器に接続され、その機器からユーザ情報を受信するようにしてもよい。
【００５６】
利点として、遠隔無線装置は、実際には電気的装置であり、無線通信機能を有し、また、コードレス電話システムは、これらの装置と通信可能であり、これらの装置の情報を利用できる。所有する様々な機器が互いに両立（共存）できるため、エンドユーザは、各機器の用途毎に、その各機器のインタフェースを別々に使用せずに済み、煩わしさを感じることは無くなる。
【００５７】
尚、上述の説明は、本発明の推奨実施例の一説明にすぎず、様々な変更および変形等を、「特許請求の範囲」に記載された本発明の正真な精神と範囲から逸脱することなく、行うことが出来る。本明細書および「特許請求の範囲」で使用された用語および語句のうち、当業者にとって平明な言語的意味とは異なる特別な特定の意味を持たせたものは、皆無である。従って、本明細書をもって、不当に狭い意味で各用語を定義するものではない。
【図面の簡単な説明】
【図１】
従来技術のコードレス電話システムと種々の両立しない（共存しえない）機器の概略的ブロック図である。
【図２】
本発明のコードレス電話システムと種々の遠隔無線装置の概略的ブロック図である。
【図３】
コードレス電話装置（コードレス基地局またはコードレス・ハンドセット）と遠隔無線インターコムの概略的ブロック図である。
【図４】
コンピュータと遠隔無線装置の概略的ブロック図である。
【図５】
図３の遠隔無線インターコムからコードレス電話装置に情報を送る方法を説明するフローチャートである。
【図６】
図３の遠隔無線インターコムから、コードレス電話装置に於いて、情報を受信する方法を説明するフローチャートである。
【図７】
図４の遠隔無線装置からコードレス電話システムに情報を送る方法を説明するフローチャートである。
【図８】
図４の遠隔無線装置からの情報をコードレス電話システムに於いて受信する方法を説明するフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004531101.tif 000043
2004531101.tif 000044
【国際調査報告】
2004531101.tif 000045
2004531101.tif 000046
2004531101.tif 000047