(57)【要約】個別の容器組立ユニット（１０、３０、３０’、１３０、１３０’、２３０、２３０’）で構成される、複数の構成物を保管するための容器組立システムであって、該ユニットは１つに重ねられるマルチ・コンパートメントへと容易に組み立てられる。混成物のための構成物は、各組立ユニット（１０、３０、３０’、１３０、１３０’、２３０、２３０’）に保存され、その後マルチ・コンパートメント容器へと組み立てられ、構成物を使用の直前に混成物に混合することができるようにする。また混成物の構成物を含む組立ユニットは、最初に１つに重ねられるマルチ・コンパートメント容器へと組み立てることができ、構成物は使用準備の間、保存される。
2004537477.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも２つの組立ユニットと、
２つの開口部の内、少なくとも１つが他の組立ユニットを嵌合し、密閉するために適合及び設定される開口部を上端と下端に有するカートリッジ・ハウジングと、
一端に密閉壁を有し、他端にユーザによって移動し制御するために操作可能部を有し、該密閉壁と該操作可能部の間で延出する少なくとも１つの接続部材を有し、前記２つの開口部の残りを密閉する閉止部材を有する移動可能部材と、
からなるカートリッジ・ユニットである組立ユニットの１つと、
からなり、
前記移動可能部材が、前記密閉壁は、流体漏れ止めシールを形成し、カートリッジ・ハウジングの上端開口部を密閉する前記カートリッジ・ハウジングを嵌合する密閉した位置と、前記密閉壁が前記カートリッジ・ハウジングから解放され、上端開口部が開く、密閉していない位置の間で動くことが可能であることを特徴とするマルチ・コンパートメント容器組立システム。
【請求項２】
カートリッジ・ハウジングの上端開口部及び下端開口部の少なくとも１つに、他の組立ユニットを密閉して嵌合するためのネジ山が設けられることを特徴とする請求項１記載のマルチ・コンパートメント容器組立システム。
【請求項３】
カートリッジ・ハウジングの上端開口部及び下端開口部少なくとも１つに、他の組立ユニットを密閉して嵌合するための少なくとも１つの密閉用の溝が設けられることを特徴とする請求項１記載のマルチ・コンパートメント容器組立システム。
【請求項４】
少なくとも２つの組立ユニットが、
２つの開口部を有する分配ユニットと、
２つの開口部の内の少なくとも１つへ密閉して嵌合される、少なくとも１つのカートリッジ・ユニットと、
からなることを特徴とする請求項１記載のマルチ・コンパートメント容器組立システム。
【請求項５】
少なくとも２つの組立ユニットが、
１つの開口部を有する分配ユニットと、
該開口部を密閉して嵌合する、少なくとも１つのカートリッジ・ユニットと、
からなることを特徴とする請求項１記載のマルチ・コンパートメント容器組立システム。
【請求項６】
少なくとも２つの組立ユニットが、
１つの開口部を有する分配ユニットと、
連続して１つの開口部に密閉して嵌合される、複数のカートリッジ・ユニットと、
からなることを特徴とする請求項１記載のマルチ・コンパートメント容器組立システム。
【請求項７】
カートリッジ・ユニットの２つの開口部の内の少なくとも１つに他の組立ユニットを密閉して嵌め込むための溝が設けられることを特徴とする請求項１記載のマルチ・コンパートメント容器組立システム。
【請求項８】
カートリッジ・ユニットが有する二の開口部の少なくとも１つが、他の組立ユニットと密閉するよう嵌合するための螺旋状ネジが設けられていることを特徴とする請求項１記載のマルチ・コンパートメント容器組立システム。
【請求項９】
前記カートリッジ・ユニットが、更に、
カートリッジ・ハウジングに設けられるとともに、内部へ突出する環状嵌合部材と、
移動可能部材の密閉壁から延設される環状突出部と、
環状突出部が内部へ突出する環状嵌合部材へ密閉するよう嵌合する際の密閉位置と、
環状突出部と内部へ突出する環状嵌合部材が嵌合しない際の非密閉位置との間で、軸方向に移動可能である移動可能部材とからなる請求項１記載のマルチ・コンパートメント容器組立システム。
【請求項１０】
カートリッジ・ユニットが、更に、
カートリッジ・ユニットに設けられる少なくとも一の流動口を有する上端壁と、
少なくとも一の流動口を有する移動可能部材の密閉壁と、
密閉壁及び上端壁の流動口が合わされない際の密閉位置と、密閉壁及び上端壁の流動口が合せられた際の非密閉位置との間で、カートリッジ・ユニット内において、回動可能であること特徴とする請求項１記載のマルチ・コンパートメント容器組立システム。
【請求項１１】
少なくとも二の組立ユニットが、少なくとも二の組立ユニットの少なくとも一つが分配ユニットであり、少なくとも二の組立ユニットの他がカートリッジ・ユニットであり、
分配ユニットが、カートリッジ・ユニットを密閉するよう嵌合するために適合させて設定されるハウジング及び開口部を有し、
分配ユニット及びカートリッジ・ユニットが夫々分離コンパートメントを形成する場合におけるマルチ・コンパートメント容器を形成するために、分配ユニット及びカートリッジ・ユニットが密閉するよう嵌合し、
カートリッジ・ユニットは、
上端及び下端の夫々において開口部を有し、上端開口部が分配ユニットを密閉するよう嵌合するために適合させて設定されるカートリッジ・ハウジングと、
一端に密閉壁と、他端に移動可能部材を可動するために使用者が制御するために適合させて設定される操作可能部と、密閉壁と操作可能部の間に延設する少なくとも一の接続部材と、下端開口部を密閉する閉止部材を有する移動可能部材とからなり、
移動可能部材は、密閉壁が、カートリッジ・ハウジングの上端開口部において流体漏れ止め密閉を形成するためカートリッジ・ハウジングと嵌合する際の密閉位置と、密閉壁がカートリッジ・ハウジングから外され且つ上端開口部が開放される際の非密閉位置との間において、可動することを特徴とするマルチ・コンパートメント容器組立システム。
【請求項１２】
カートリッジ・ユニットの下端開口部が、他のカートリッジ・ユニットを密閉するよう嵌合するために適合されて設定されている請求項１０記載のマルチ・コンパートメント容器組立システム。
【請求項１３】
連続して、カートリッジ・ユニットの下端開口部を密閉するよう嵌合される複数の追加カートリッジ・ユニットから更になる請求項１１記載のマルチ・コンパートメント容器組立システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、混成物の２種類以上の構成物を個別の容器に分離して保存し、使用の直前に混合するためのマルチ・コンパートメント容器の組立システムに関する。
【０００２】
本発明の容器の組立システムは、使用者が混成物の複数の構成物を個別の容器に分離して保存することを可能とする容器システムを提供し、該構成物は使用する直前に混成物を作るために混合されるために、該容器を１つのマルチ・コンパートメント容器へと容易に組み立てることができ、複数の構成物を使用準備において分離して保存することができる。
容器の組立システムは、２個の基本的なタイプの組立ユニット、すなわち分配ユニット及びカートリッジ・ユニットから構成される。これらユニットは、個別の容器であり、該個別の容器を各組立ユニットが個別のコンパートメントを形成しており、１つに重なるマルチ・コンパートメント容器を形成するために容易に組み立てられる。
【０００３】
例えば、分配ユニット及びカートリッジ・ユニットは、２つのコンパートメント・システムを形成するために組み立てられる。１又はそれ以上のカートリッジ・ユニットを連続して第１カートリッジ・ユニットへ接続することにより、更にコンパートメントを追加することができる。
各追加のカートリッジは任意の所定量で、混成物の相違する構成物を含むことができる。更に、マルチ・コンパートメント容器は、分配ユニットを用いることなく複数のカートリッジ・ユニットのみを接続することにより組み立てることができる。
そのような実施形態においては、必要ならば適切な分配治具を、第１カートリッジ・ユニットの上端開口部に取り付けることができる。
【０００４】
分配ユニット及びカートリッジ・ユニットの数及び大きさを限定しない組み合せで変更することができることが理解され、組立システムは、使用者が特定の混成物を様々な量で準備することを可能とすることと同様に、様々な量の複数の構成物で複数の混成物を準備することに柔軟に対応する。各組立ユニットは、混成物の各構成物に様々な大きさ及び相違する量で対応するために設けられることが理解される。
【０００５】
従来技術のマルチ・コンパートメント容器以上に、本発明のマルチ・コンパートメント容器システムを用いる他の利点は、本発明のシステムは、混成物の構成物のより長期間の保存を可能とし、大抵の場合冷蔵のような、システム及び／又は構成物の特別な保存条件を必要としない。
それぞれ複数の構成物からなる混成物の構成物は、別個に、密閉された容器に保存されるので、混成物の構成物は、誤って混合されることなく長期間保存される。
【０００６】
分配ユニットは容器本体の各端部に開口部を有する、混成物の構成物を保存するための容器とすることもできる。分配ユニットの下端は、マルチ・コンパートメント容器を組み立てるためにカートリッジ・ユニットを嵌合するために適合され、設計される。分配ユニットの上端は、哺乳瓶に適した材料のノズル又は乳首、又は調剤器具のような分配器具を嵌合するために適合及び設計することができる。
以下で開示されるように、カートリッジ・ユニットは、分配ユニットを上端又は下端に嵌合するために適合され、設計される。
【０００７】
分配ユニットの両端は、通常は密閉され、分配ユニットの構成物を保存中、汚染から保護されるようにする。これら密閉された部分は、マルチ・コンパートメント組立部を組み立て、構成物を分配するために除去されなければいけないので、好ましくは、該密閉部は、例えば、破り易い又は剥がし易いシールとし、容易に除去又は破ることができるように設計される。
破り易い又は剥がし易いシールは薄膜から構成することができ、該薄膜はプラスチック膜又は他のポリマー膜のような、ホイル又は非金属の膜とすることができ、一層又は多層状のラミネート構造とすることができる。
そのような薄膜シールは、分配ユニットの開放端のリムに沿って熱接着され、該シールは、カートリッジ・ユニットを嵌合するため、又は適切な分配システムを取り付けるために剥がされる。密閉は、更にネジ式で取り付ける又は圧力で閉止するキャップを使用できる。
【０００８】
カートリッジ・ユニットは、混成物の他の構成物を保存するための容器であり、該容器は上端及び下端に開口部を有する。カートリッジ・ユニットの上端開放端は、２つのコンパートメントからなる容器を組み立てるために、分配ユニットの下端開放端を密閉して嵌合するために適合され、構成される。
２つのコンパートメントからなる容器を形成するために、カートリッジ・ユニットの上端は、分配ユニットのフランジ部に挿入され、従って各組立ユニットは、１つのコンパートメント容器へと組み立てられる個別のコンパートメントを形成する。
組立ユニットの間に密閉形状を形成するために、カートリッジ・ユニットの上端開放端の近くの外面には、１又はそれ以上の密閉用のネジ山が設けられる。密閉用のネジ山は、カートリッジ・ユニットが分配ユニットの下端開口部に挿入される時、分配ユニットの下端開口部の内壁面に流動密閉のための密封を形成する。
【０００９】
またカートリッジ・ユニットの上端開放端に、結合スリーブが設けられ、該結合スリーブに１又はそれ以上の密閉用のネジ山が設けられ、該ネジ山には分配ユニットの下端開口部が嵌合される。
【００１０】
カートリッジ・ユニット内には、上端開放端を密閉する密閉壁が設けられ、該壁は流動密閉のための密封をカートリッジ・ユニットの上端開放端又はその近くで形成する。密閉壁は、密閉が形成される、密閉位置で移動可能であり、非密閉位置で、カートリッジ・ユニットの内部は、上端開放端を介して分配ユニットと流体伝達する。
【００１１】
更にカートリッジ・ユニットは、密閉壁を密閉位置から非密閉位置へ動かすために移動可能部材が設けられている。追加もしくは代わりに移動可能部材は、密閉壁を密閉位置へ動かすことができる。
密閉壁は、移動可能部材の一端に設けられ、操作可能部分は他端に設けられる。
【００１２】
カートリッジ・ユニットの下端開放端の開口部は、密閉壁が密閉位置で、カートリッジ・ユニットの構成物を混合するために非密閉位置に動かされるまで移動可能部材を確実に保持するために適合され、構成され、従って密閉壁の意図的ではない非密閉を防ぐための安全機構として機能する。
【００１３】
移動可能部材は、上端に密閉壁及び下端の開放端の近くに密閉可能な注入開口部を有する。追加のカートリッジ・ユニットを、マルチ・コンパートメント容器を形成するために移動可能部材の下端に連続して接続することができる。
この構成において、第１カートリッジ・ユニットの移動可能部材の下端及び第２カートリッジ・ユニットの上端は、流動密閉のための密封を形成するために互いに嵌合し、各カートリッジ・ユニットがマルチ・コンパートメントのコンパートメントを形成することができるようにする。
【００１４】
本発明の実施形態の１つにおいて、マルチ・コンパートメント容器組立システムは、上端及び下端にハウジング及び開口部を有する分配ユニットを有する。分配ユニットの下端は、カートリッジ・ユニットを嵌合する為にフランジ部を有することができる。
またこの実施形態において、上端及び下端にカートリッジ・ハウジング及び開口部を有するカートリッジ・ユニットが設けられる。密閉壁は、カートリッジ・ハウジングの上端開口部及びその近くで、流動密閉のための密封を形成するカートリッジ・ハウジング内に配置され、密閉壁は２つの位置の間で移動可能である。その第１位置において、密閉壁はカートリッジ・ハウジングに流動密閉のための密封状態を形成し、非密閉の第２位置において、カートリッジ・ハウジングの上端開口部を通したカートリッジ・ユニットの内部に流体伝達が確立される。
密閉位置と非密閉位置の間の密閉壁を移動するために、移動可能部材はカートリッジ・ハウジング内に設けられる。移動可能部材は、流体の漏れを防ぐ方法でカートリッジ・ハウジングの内壁を密閉して嵌合する側壁を有し、２つの位置の間の移動可能部材を操作するために下端に操作可能部を有する。
分配ユニットは、以下に詳細に示す様に、その片側又は両端がカートリッジ・ユニットを密閉して嵌合する為に適合され、設計されることが理解される。
【００１５】
また本発明は、ユニットが１つのマルチ・コンパートメント容器に組み立てられ、構成物が混合されるまで、構成の複数の構成物を個別に保持及び保存するためのマルチ・コンパートメント組立ユニットを準備する工程がある。
該工程は、
（ａ）上端及び下端にハウジング及び開口部を有する分配ユニットが設けられ、
（ｂ）分配ユニットの一端を密閉し、
（ｃ）混成物の第１構成物を、他端を介して分配ユニットに入れ該他端を密閉し、
（ｄ）上端及び下端にカートリッジ・ハウジング及び開口部を有する、１又はそれ以上のカートリッジ・ユニットを設け、
（ｆ）１又はそれ以上のカートリッジ・ユニット内に移動可能部材を取り付け、密閉壁を有する該移動可能部材は、カートリッジ部材の上端開口部に封をするための密封を形成するために適合された密閉壁を有し、移動可能部材は、密閉位置と非密閉位置の間で移動可能であり、各移動可能部材は、下端においてカートリッジ・ユニット内部チャンバーと伝達する密閉可能な注入開口部を有し、各移動可能部材は密閉位置でカートリッジ部材内に位置付けられ、
（ｇ）混成物の相違する構成物を、各カートリッジ・ユニットに設けられる移動可能ユニットの密閉可能注入開口部を介して各カートリッジ・ユニットに送られ、
（ｈ）密閉可能な注入開口部を密閉する。
【００１６】
一度、分配ユニット及びカートリッジ・ユニットが準備され、密閉されると、これらユニットは、各ユニットの構成物を混成物へと混合するために１つに重なるマルチ・コンパートメント容器へと組み立てられる用意ができるまで長期間保存することができる。
【００１７】
本発明の他の実施形態において、分配ユニットなしで１又はそれ以上のカートリッジ・ユニットのみで、保存のために注入及び密閉ができ、使用の直前にマルチ・コンパートメント容器へと組み立てることができる。
【００１８】
使用者が、構成物が満たされた組立ユニットをマルチ・コンパートメント容器へと組み立て、構成物を混合及び分配した後、該組立ユニットを再利用することができる。組立ユニットは再度組み立てて、再度構成物を満たすことができる。
再度構成物を満たす工程は、上記工程と同じである。
【００１９】
また組み立てられた空のマルチ・コンパートメントは、組み立てられた状態で注入及び密閉することができる。組み立てられたマルチ・コンパートメント容器が分配ユニット及び２つのカートリッジ・ユニットからなる、このような再注入プロセスの例が記載される。
全ての組立ユニットは互いに流体伝達を行い、マルチ・コンパートメント容器の内部は、まず適切な洗剤を用いてゆすがれ、洗浄される。マルチ・コンパートメント容器の内部が十分に乾燥した後、該マルチ・コンパートメント容器に形成される各組立ユニットは、最初に混成物の第１構成物が、分配ユニットの上端開口部を介して最下層のカートリッジ・ユニットに再注入される。混成物の第１構成物は、最下層のカートリッジ・ユニットに辿り着くまでに、各組立ユニットに対応して、各コンパートメントを移動する。下端のカートリッジ・ユニットは、次に移動可能部材を密閉位置へ動かすことにより密閉される。最下層のカートリッジ・ユニットへ注入され、密閉されると、残りのマルチ・コンパートメント容器の内部は、再度ゆすがれ、洗浄され、乾燥され、混成物の第１構成物の任意の残りの部分は除去されるようにする。
【００２０】
次に、混成物の第２構成物が、分配ユニットの上端開口部を介してマルチ・コンパートメント容器組立部に入れられる。第２構成物は、最下層のカートリッジ・ユニットの上の第２カートリッジ・ユニットに辿り着くまで組立ユニットを介して下方に移動する。
この第２カートリッジ・ユニットは、次に移動可能部材を密閉位置へ移動することにより密閉される。第２カートリッジ・ユニットに注入及び密閉され、分配ユニットの内部は、再度ゆすがれ、洗浄され、乾燥され、混成物の第２構成物の全ての残りの部分が除去されるようにする。
【００２１】
次に、混成物の第３構成物が、分配ユニットの上端開口部を介してマルチ・コンパートメント容器組立部に入れられる。次に上端開口部は、適切な密閉部材で密閉される。マルチ・コンパートメント容器は再度使用することができ、又は使用準備ができるまで保存される。
【００２２】
分配ユニットなしで２又はそれ以上のカートリッジ・ユニットからなるマルチ・コンパートメント組立部に再注入する工程が、最上部の組立ユニットに辿り着くまで上記工程と同じであることが当業者に理解される。
この例において、最上端の組立ユニットはカートリッジ・ユニットであるが、混成物の構成物が内部に入れられた後、その移動可能部材を密閉位置へ移動することにより密閉される。
【００２３】
更に、本発明の組立ユニットは、マルチ・コンパートメント容器に予め組み立てられ、各ユニットの構成物を混成物へとするよう混合される準備ができるまで、密閉されたまま組み立てられずに保存されている。組み立てられた状態において、各分配ユニット及び１つ以上のカートリッジ・ユニットが、各ユニットの構成物の誤った混合を防ぐことができるマルチ・コンパートメント容器の別個のコンパートメントを形成することが理解される。
【００２４】
本発明において、分配治具として哺乳瓶に適合される２及び３つのコンパートメントからなる容器組立部の特定の実施形態が示される。同様の原理が追加の別個の構成物を伴う容器及び他の適用及び適用分野のための容器を形成するために適用可能であることが当業者に理解され、該容器は、複数の構成物からなる混成物を別個に個別の容器に保存し、個別の組立ユニットを１つのマルチ・コンパートメント容器へ組み立てることが望ましく、該容器は構成物を別個に保存し、マルチ・コンパートメント容器は混成物を形成及び分配するために後程で混合される。
【００２５】
（特定の実施形態の詳細な説明）
本発明の様々な特定の構成及び実施例を示すために、マルチ・コンパートメント容器の複数の例が設けられる。本発明は、これら実施形態に限定されない。また該容器は例えば、医薬品、他の材料とカクテルを造るために液体又はアルコール飲料又はアルコールを含まない飲料でもどされる、又は混成物を作るため、１つのコンパートメントが１種類の構成物を含み、他のコンパートメントが他の構成物を含む粉末から作られる様々なダイエタリー・パウダーのための２又はそれ以上のコンパートメントからなる容器の様に、相違する用途に用いられる。
【００２６】
添付の図面は概略を示す目的のみであり、縮尺は問題ではない。図１は、本体１２及び上端開口部１６及び下端開口部１８を伴う分配ユニット１０を示す。本体１２には下部に、図２に示されるカートリッジ・ユニット３０を受け入れて嵌合するためのフランジ部１４が設けられる。
分配ユニット１０の上端開口部の近くには適切な分配治具又はカートリッジ・ユニットを取り付けるための適切な機構が設けられる。例示の目的で、この実施形態において、分配ユニット１０に、分配治具又はカートリッジ・ユニットをネジ式に取り付けるネジ山１９が設けられる。
【００２７】
分配ユニット１０には、混成物の構成物を注入することができ、該構成物は一般的には液体、粉末、ゲル等である。分配ユニットを保存する間、上端開口部１６及び下端開口部１８は、分配ユニットの構成物への混入又は損傷を防ぐために密閉される。
開口部１６及び１８は、それぞれ薄膜２０及び２２（図３参照）又は他の適切な密閉方法（例えば、ネジ蓋）で密閉される。好ましくは、シールは容易に取り外し又は剥離が可能であるため、混成物を混合及び分配するためにマルチ・コンパートメント容器を組み立てることが可能である。
【００２８】
密閉膜２０及び２２は、ホイル又は非金属膜であり、一層又は多層構造とすることができる。好ましくは、膜は剥離することができるように、分配ユニットへ熱接着される。図１ａは、分配ユニット１０の上端開口部を密閉する膜２０の例を示す。
【００２９】
図２は、カートリッジ・ユニット３０を示し、該ユニットは、２つのコンパートメントからなる容器を形成するために分配ユニット１０に嵌合される。カートリッジ・ユニット３０は、結合スリーブ３４によって形成される上端開口部３２を伴うハウジング５０を有する。
カートリッジ・ユニット３０及び分配ユニット１０が組み立てられた場合には、結合スリーブ３４は、分配ユニット１０のフランジ部１４に挿入されている。結合スリーブ３４の外面には、１又はそれ以上の密閉用のネジ山３６が設けられ、該ネジ山は、流動密閉のための密封を行うためにフランジ部１４の内壁で摩擦接合をする。
【００３０】
カートリッジ・ユニット３０の上端開口部３２の近くには、密閉可能開口部３５があり、該密閉可能開口部は移動可能密閉壁６４である。移動可能密閉壁６４は、密閉可能開口部３５が開いている時、密閉可能開口部３５が密閉されている密閉位置、及び非密閉置の間を移動することができる。
カートリッジ・ハウジングの下端５０ｂの近くにおいて、安全リング４２は、不正開封防止リボン３８でハウジング構造の残りの部分と接続される。不正開封防止リボン３８には、安全リング４２をカートリッジ・ハウジングの残りから切り離すためのリボンを除去するためのプルタブ４０が設けられる。
下記に詳細に示されるように、安全リング４２は、密閉位置から非密閉位置への密閉壁６４の偶然又は不必要な移動を構造的に防ぐことができる。カートリッジ・ユニットの偶然の移動を防ぎ、混入を防ぐための他の適切な構造的な手段が用いられ、例として外部縮小スリーブ（図示せず）が挙げられる。
【００３１】
図３は、密閉した状態のカートリッジ・ユニット３０及び分配ユニット１０を示し、それぞれが混成物の構成物を保持する。図１の分配ユニット１０は、下端が密閉膜２２で密閉される。
【００３２】
図４は、カートリッジ・ユニットの詳細な構造を示す、本発明の実施形態のカートリッジ・ユニット３０の部分断面図を示す。通常、カートリッジ・ユニット３０は、上端５０ａ、下端５０ｂ及び頚部５１を有する円筒ハウジング５０を有する。
マルチ・コンパートメント容器を組み立てるために他のカートリッジ・ユニットへ接続するために用いられる時、ハウジングは、分配ユニット、例えば（図１及び図３に示されるような分配ユニット、分配ユニットを嵌合する為に上端で結合スリーブ３４、又は他のカートリッジ・ユニット）を有する。
結合スリーブ３４の外面に設けられるのは、１又はそれ以上の密閉用のネジ山３６であり、２つのコンパートメントからなる容器を形成するために２つのユニットが共に組み立てられた時、この密閉用のネジ山３６は、分配ユニット１０のフランジ１４の内壁と共に流動密閉のための密封を形成する。
【００３３】
図４は、頚部５１を有するカートリッジ・ユニットの実施形態を示すが、カートリッジ・ユニットは、結合スリーブ３４及びカートリッジ・ハウジングの残りを分ける頚部を有さないこともできることが理解される。
結合スリーブは頚部を有することなく、カートリッジ・ハウジングの残りの部分と同じ直径を有することができる。
【００３４】
頚部５１から内側へ突出しているのは、下方に開いている溝６１（図５参照）に形成される環状の嵌合部材６０であり、開口部３５を閉じる流動密閉のための密封を形成するために環状突起６２と協同し、移動可能部材４４の密閉壁６４から突出する。
環状突起６２は、密閉性を高めるために弾性材料から加工することができる。図４において、移動可能部材４４は密閉位置にある。
【００３５】
移動部材４４は、容器ハウジング５０内に設けられ、移動可能部材を軸方向に移動するための使用者操作可能部４１を有する。密閉壁６４は密閉位置で、流動密閉のための密封を行う方法で開口部３５と密接して環状の嵌合部材６０を嵌合し、非密閉位置で、環状の嵌合部材６０から解放され、カートリッジ・ユニットの内部チャンバー８０と開口部３５を介した外気の間で流体伝達を可能とする。
移動可能部材４４は、１又はそれ以上の接続部材４８を介して密閉壁６４に接続される。
【００３６】
典型的な用途において、分配ユニット１０は、カートリッジ・ユニット３０の上端に嵌合され、分配ユニット及びカートリッジ・ユニットは、それぞれ２つのコンパートメント容器組立部の上方コンパートメント及び下方コンパートメントを形成する。
２つのコンパートメントからなる容器は、密閉壁６４によって形成される密閉を破ることなく組み立てられると共に、組み立てられた状態で構成物を保存することができ、その後混成物を形成するために構成物を混合するために密閉が制御可能なように解かれる。
従って、環状の嵌合部材６０から密閉壁を解放することは、上方コンパートメントと下方コンパートメントの間の流体伝達を可能とする。
【００３７】
更に移動可能部材４４は、カートリッジ・ユニット３０の下端で、密閉注入開口部６７を定義する環状リム６６を有し、該密閉注入開口部がカートリッジ・ユニットの内部チャンバー８０へのアクセスを可能とする。
密閉可能注入開口部６７は、閉止部材６８と共に密閉される。一般的な使用において、開口部３５を密閉する、密閉位置で移動可能部材４４がカートリッジ・ハウジングの内部に位置付けられた後、カートリッジ・ユニットの内部チャンバー８０は、移動可能部材の下端側の密閉可能注入開口部６７を介して混成物の構成物が注入される。
密閉可能注入開口部６７は、閉止部材６８で密閉される。閉止部材６８は、ヒートシーリング、ネジ式又は圧力式嵌合キャップ（図示せず）のような、適切な密閉方法によって環状リム６６に密閉される膜である。
上記の分配ユニットの密閉膜２０を参照し、また閉鎖部材６８は、一層又は多層構造を有するホイル又は非金属膜である。代わりに、移動可能部材は下端の密閉可能な注入開口部が密閉されるように設計され、移動可能部材４４は、非密閉位置３５を介してカートリッジ・ユニットに注入され、該開口部３５を密閉するために移動可能部材を移動するように、非密閉位置においてカートリッジ・ハウジングの内部に位置付けられる。
【００３８】
更に移動可能部材４４は、操作可能部４１を回転することにより密閉位置と非密閉位置の間で、移動可能部材４４の操作を可能とするために、カートリッジ・ハウジング５０をネジ式に嵌合する側壁４６を有する。
ネジ構造５６が、ハウジング５０の内面に設けられ、移動可能部材に一致するネジ構造５８（図５参照）が、側壁部４６の外面に設けられる。移動可能部材を非密閉位置に移動させるために、移動可能部材４４は、操作可能部４１を用いて回転され（通常、反時計回り方向へ）、２つのネジ構造５６及び５８を捻って外すようにする。
この動きは、移動可能部材４４をカートリッジ・ユニットの縦軸に沿って下方に移動させることにより、環状突起６２を、カートリッジ・ユニットの内部チャンバー８０及び開口部３５を介した外部環境との間の流体伝達を確立するための環状嵌合部材６０から解放する。
【００３９】
好ましくは上記のように、移動可能部材４４は、追加の密閉用ネジ山５２及び５４が設けられ、該ネジ山は、カートリッジ・ハウジング５０の内面に密閉可能なように接触する。好ましくは、これら密閉用ネジ山は、流動密閉のための密封を形成し、混合された液体混成物は、図５に示されるように、移動可能部材４４が密閉位置にある時漏れない。
しかしながらこれら密閉状態は、密閉性、好ましくは通気性を増すために弾性材料から構成され、完全に組み立てられたマルチ・コンパートメント容器において、移動可能部材が密閉されないので、環状嵌合部材６０及び環状突起６２の間の密閉において作られる一時的な真空状態は、容器の外部から空気を引き出すことができる。
一時的な真空状態は、エンド・ユーザが移動可能部材を開封すること（極端な場合には、真空は移動可能部材が下がることを妨げる）を困難にするか、又は容器を歪めるかひずませる。しかし、密閉用のネジ山５２及び５４により設けられる通気性シールは、容器の内外の気圧を等しくする非密閉段階の間、空気を容器に入れることを可能とする。
このことは、移動可能部材４４が、上記の一時的な真空状態により生じる反対の吸引力を受けることなく、非密閉位置へ移動することを可能とし、容器の歪みを緩和する。また密閉用のネジ山５２及び５４は、移動可能部材がカートリッジの縦軸に対し傾くことを防ぐ非密閉段階の間、移動可能部材４４の移動を安定させる。
【００４０】
カートリッジ・ハウジング５０の下端５０ｂ及び移動可能部材４４の操作可能部４１は、安全機構を有するために、適合されて設定されている。このため、好ましくない移動可能部材の移動を防止することができる。このような安全対策は、移動可能部材の密閉壁６４とカートリッジ・ハウジングの環状嵌合部材６０の間で、流体密封のための密封における好ましくない非密閉状態を防止することができる。ここに示されるカートリッジ・ユニットの特定の実施形態において、カートリッジ・ハウジング５０は安全リング４２を有しており、この安全リング４２は、移動可能部材のあらゆる軸方向移動を順次に防止する移動可能部材の回転を防止するために、移動可能部材４４の操作可能部４１と結合する。操作可能部４１及び安全リング３２の間の結合は、安全リング４２の内側表面上に一組の結合歯機構４３ａ（図５参照）及び、操作可能部４１の外側表面上に対となる一組の結合歯機構４３ｂ（図８参照）を設けることによって達成することが可能である。
【００４１】
カートリッジ・ハウジング５０は、安全リング４２をハウジング５０の残りの部分へ接続する不正開封防止リボン３８が設けられている。プル・タブ４０（図２参照）を引っ張り、不正開封防止リボン３８を取り除くことにより、ハウジング５０から安全リング４２を取り外すことができる。使用者は、移動可能部材を非密閉位置へ軸方向に移動させるために、操作可能部４１を操作することができる。
【００４２】
図５は、移動可能部材４４が非密閉位置にある際のカートリッジ・ユニット３０の長手方向断面図を示す。図示される如く、不正開封防止リング３８及び安全リング４２は、取り除かれている。この図には、安全リング４２の内側表面上の結合歯機構４３ａが示されている。移動可能部材４４は、密閉壁６１及び環状嵌合部材６０の間で、流動密閉を開封する軸方向に移動させることができる。
【００４３】
図６は、図３の分配ユニット１０を示し、分配ユニットは底部上面位置にあり、密閉薄膜２２は、２のコンパートメントからなる容器を組み立てるために、カートリッジ・ユニットを受け入れる準備において、下端開口部から取り除かれている。マルチ・コンパートメント容器を組み立てるために、このことは、分配ユニットのための所望する組立位置であり、密閉薄膜２２は、カートリッジ・ユニット３０の結合スリーブ３４を、組立の間において、フランジ部１４へ挿入するために取り除かれる。底部を上面とする位置において、分配ユニットの内容物が漏れ出すことを防止することができる。図１で参照される如く、上端開口部１６は、薄膜２０で密閉される。このように、密閉薄膜２０及び２２は、使用者が薄膜を握り引っ張ることを可能にするタブ２０’及び２２’が設けられている。
【００４４】
図７は、本発明の組み立てられた２つのコンパートメントからなる容器を示し、カートリッジ・ユニット３０が２つのコンパートメントからなる容器を形成する分配ユニット１０のフランジ部１４へと挿入されている、組立直後の斜視図である。この組立状態において、２つの組立ユニット、分配ユニット及びカートリッジ・ユニットは、組み立てられた容器の上方及び下方コンパートメントを夫々形成している。図示される如く、不正開封防止リボン３８及び安全リング４２は、カートリッジ・ユニットの移動可能部材４４が密閉位置を維持することを確実にする位置であり、２つのコンパートメントの内容物が、混合される準備に至るまで、分離状態を維持することができる。
【００４５】
図８は、図７の組み立てられた２つのコンパートメントからなる容器の縦方向断面図である。この組み立てられた２つのコンパートメントからなる容器は、２つの密閉されたコンパートメント８０及び８２を有している。図示の如く、分配ユニット１０の上端開口部１６は、薄膜２０で密閉され、カートリッジ・ユニット３０の密閉可能な注入開口部６７は、密閉部材６８で密閉されている。カートリッジ・ユニット３０の移動可能部材４４が密閉位置にあるために、密閉壁６４及び環状嵌合部材６０により形成される注入開口部は、分配ユニット１０の内部チャンバ８２からカートリッジ・ユニットの内部チャンバ８０を分離している。このようにして、組み立てられた状態において、チャンバー８０及び８２は、２つのコンパートメントからなる容器の組立の上方及び下方のコンパートメントを形成している。
【００４６】
図９は、図８におけるAで示される領域の詳細な断面図である。図９は、カートリッジ・ユニット３０及び分配ユニットのフランジ部１４との間で、流動密閉のための密封が、結合スリーブ３４の外側表面に設けられる１又はそれ以上の密閉ネジ山３６と、カートリッジ・ハウジング５０の上方部５０ｃの外側表面に設けられる一対の密閉ネジ山３７ａ及び３７ｂによって形成れていることが示されている。カートリッジ・ユニットの結合スリーブ３４及び上方部５０と、対応し一致するフランジ部１４の表面の直径は、全体を組み立てた際に、二つの構造が確実に適合するように定義されている。このことによって、密閉ネジ山３６、３７ａ及び３７ｂが、フランジ部１４の内側表面によって摩擦による嵌め込み密閉を形成することを可能にし、流動密閉のための密封を行い、組み立てられた容器の構成物が漏れ出すことを防止することができる。
【００４７】
図９の詳述によると、フランジ部１４は、上方部１４ａ及び下方部１４ｂを有する２段に形成される。上方部１４ａは、下方部１４ｂが、ネジ山３７ａ及び３７ｂを密閉するための密閉表面が設けられる一方で、ネジ山３６を密閉するための密閉表面が設けられている。各部１４ａ及び１４ｂは、厚い壁部１４ｃ、１４ｅ及び薄い壁部１４ｄ、１４ｆを夫々有している。フランジ部１４は、カートリッジ・ユニット３０が組立状態において、フランジ部１４に挿入されている際に、密閉ネジ山３６、３７ａがフランジ部１４を早計に密閉になるよう嵌合することを防止するように、設定されている。
【００４８】
カートリッジ・ユニットがフランジ部１４へ挿入される際に、密閉ネジ山３６及び３７ａは、それぞれ薄い壁部１４ｄ及び１４をまず通過する。組立のこの段階に於いて、薄い壁部１４ｄ及び１４ｆによって設けられる開口部の直径が充分に大きいので、密閉ネジ山３６及び３７ａは各部１４ｄ及び１４ｆへ接触することがない。このことによって、空気がフランジ部１４へ十分に挿入されたカートリッジ・ユニット３０によって圧縮されている場合における、分配ユニット１０の内部チャンバ８２からの空気が、逃げ出すことを可能にする。空気が逃げ出すことができなければ、内部チャンバ８２の空気圧によって、カートリッジ・ユニットに十分にフランジ部１４を挿入することができない。更に、カートリッジ・ユニット３０が挿入されると、密閉ネジ山３６及び３７ａは、厚い壁部１４ｃ及び１４ｅを密閉するよう嵌合する。
【００４９】
フランジ部１４及びカートリッジ・ユニット３０の一致する表面は、更に、組み立てられた後に、分配ユニットをカートリッジ・ユニットへ固定する構造が設けられている。このような固定構造の例は、スナップ式接続による分配ユニット及びカートリッジ・ユニットを固定する一組の溝及び一致する突出部を採用することができる。
【００５０】
図１０は、上側から見下ろす方向において、図７で示す、組み立てられた二つのコンパートメントからなる容器を示し、２つのコンパートメントの内容物が混成物へ混合されており、哺乳用乳首組立部材７０が容器の上端開口部に取付られている。哺乳用乳首組立部材７０を取り付ける前に、密閉部材２０が上端開口部１６から取り除かれている。図１０では、また、不正開封防止リボン３８及び安全リング４２が、移動可能部材４４の操作可能部４１を利用するために、取り除かれている。移動可能部材４４は、非密閉位置へ軸方向に沿って下方へ移動することが可能であるので、２つのコンパートメントの内容物を混合することができる。
【００５１】
図１１は、図１０における組み立てられた２つのコンパートメントからなる容器の縦断面図である。哺乳用乳首組立部材７０は、図示の如く、螺旋ネジ１９を嵌合することによって、上端開口部へネジ式に取付られている。移動可能部材４４は、非密閉位置にあるので、密閉壁６４及び環状突出部６２は、２つのコンパートメントからなる容器の頚部５１における開口部３５を介して、上方チャンバー８２及び下方コンパートメント８０の間で流体を流動可能にするために、環状嵌合部材６０から開放される。下方コンパートメント８０は、移動可能部材４４の環状リム６６へ密閉される閉止部材６８によって下部側面に密閉されている。
【００５２】
図１２は、２以上のコンパートメントを有するマルチ・コンパートメント容器の実施形態を組み立てるための基本組立ユニットの斜視図である。この例示において、分配ユニット１０及び２つのカートリッジ・ユニット３０及び３０’が使用されている。分配ユニット１０は、下端開口部が密閉薄膜２２で密閉されていることを示す底部側を上方から見た方向において配置されている。カートリッジ・ユニットは、結合スリーブ及び１つのカートリッジ・ユニットの上方部が、他のカートリッジ・ユニットの移動可能部材における下端開口部（即ち、密閉可能な注入開口部）へ適合することができるように設定されている。２つのカートリッジ・ユニットが、この方法において、互いに連続して接続されている際に、２つのユニットは、図９で参照される如くカートリッジ・ユニット及び分配ユニットの間で形成される流動密閉のための密封と同じ方法で流動密閉のための密封が形成されるように嵌合する。
【００５３】
図１３は、図１２の組立ユニットの斜視図であり、密閉薄膜２２は、カートリッジ・ユニット３０及び分配ユニット１０を組み立てるための準備において、下端開口部１８を露呈するために、分配ユニット１０から取り除かれている。
【００５４】
図１４は、３つのコンパートメントからなる容器の組立における中間段階を示す図であり、カートリッジ・ユニット３０は、カートリッジ・ユニット３０の上方開口端を分配ユニット１０のフランジ部１４へ挿入することによって、分配ユニット１０と組み立てられている。２番目のカートリッジ・ユニット３０’をカートリッジ・ユニット３０の底部へ挿入する次の組立段階の前に、閉止部材６８は、密閉可能な注入開口部６７を開放するために、移動可能部材４４の環状リム６６から取り除かれる。このことは、２番目のカートリッジ・ユニット３０’が移動可能部材４４の底部へ挿入されるまで、カートリッジ・ユニット３０の内部チャンバ８０を一時的に露呈することになる。このことによって、２番目のカートリッジ・ユニット３０’の移動可能部材４４’が非密閉位置にある際において、２つのカートリッジ・ユニットの内部チャンバは、互いに流体が流動可能な状態とすることができる（図１７及び下記の添付されるテキストを参照されたい）。
【００５５】
図１５は、完全に組み立てられた３つのコンパートメントからなる容器を示し、２つのコンパートメント・ユニットが連続して分配ユニット１０と密閉するよう嵌合している。カートリッジ・ユニット３０’は、カートリッジ・ユニット３０の移動可能部材４４の底部へ挿入されている。不正開封防止リボン３８、３８’及び安全リング４２、４２’は、カートリッジ・ユニットから取り除かれており、それ故、２つのカートリッジ・ユニット３０及び３０’と分配ユニット１０によって形成される３つのコンパートメントは、互いに密閉され、混合される準備が整うまで、内容物を分離する状態で保持している。
【００５６】
図１６は、図１５の３つのコンパートメントからなる容器の組立を示す斜視図であり、カートリッジ・ユニット３０の移動可能部材４４は、分配ユニット１０の内部チャンバとカートリッジ・ユニット３０の内部チャンバ（上方及び中間コンパートメント夫々）の間で流体の流動を確立する非密閉位置へ軸方向に沿って移動される。図示の如く、カートリッジ３０の不正開封防止リボン３８及び安全リング４２が取り除かれており、移動可能部材４４は、露呈される操作可能部材４１を回転させることによって、操作が行われる。操作可能部４１の外側表面上において、固定歯機構４３ｂが、安全リング４２が取り除かれることによって、発見される。この例に示す如く、密閉薄膜２０は、適切な分配装置を取り付けるために、上端開口部１６を露呈する分配ユニット１０から取り除かれている。
【００５７】
図１７は、図１６で示される３つのコンパートメントからなる容器の組立の縦断面図であり、両カートリッジ・ユニットの移動可能部材が、３つ全てのコンパートメント８２、８０及び８０’の間における流体の流動を確立するための夫々の非密閉位置へ移動し、コンパートメント内の内容物が混合し混成物を形成することを可能にする。図示の如く、第１カートリッジ・ユニット３０の移動可能部材４４は、操作可能部４１を介して移動可能部材を回転することによって、非密閉位置へ軸方向に移動される。図４で示す如く、移動可能部材の側面壁４６は、カートリッジ・ハウジング５０の内側表面をネジ式に嵌合し、移動可能部材を回転させることによって、使用者は、密閉位置から非密閉位置へと軸方向に沿って操作する。このようにして、密閉壁６４及び環状突出部６２は、環状嵌合部材６０から開放されることになり、開口部３５を介して上方チャンバー８２及び中間チャンバー８０の間での流体の流動を可能にする。
【００５８】
このようにして、２番目のカートリッジ・ユニット３０’の移動可能部材４４’も、非密閉位置へ軸方向に沿って移動する。このことは、上記される１番目のカートリッジ・ユニット３０の移動可能部材４４で参照されるような類似する方法により達成できる。密閉壁６４’及び環状突出部６２’は、環状嵌合部材６０’から開放され、開口部３５及び６７を介して中間チャンバー８０から下方チャンバー８０’へ流体を流動可能にする。図１４で示す如く、閉止部材６８は、２番目のカートリッジ・ユニット３０’が移動可能部材４４の底部へ挿入される前に、移動可能部材４４の環状リム６６から取り除かれて、開口部６７が開放される。対照的に、２番目のカートリッジ・ユニット３０’の閉止部材６８’は、組み立てられた３つのコンパートメントからなる容器の下部壁のように配置されて機能する。
【００５９】
当業者は、追加のカートリッジ・ユニットが、混成物の他の構成物を保有する追加のコンパートメントを導入するために、２番目のカートリッジ・ユニット３０’へ取り付けられることが理解される。他のカートリッジ・ユニットが、２番目のカートリッジ・ユニット３０’へ取り付けられる前に、閉止部材６８’は取り除かれ、密閉可能な注入開口部６７’を開放する。
【００６０】
本発明の組立システムのカートリッジ・ユニット及び分配ユニットは、組立ユニットが夫々ネジ式に固定することができるように適合させて設定されていることが理解される。各組立ユニットの適宜の開口部は、ボトルやネジキャップのように互いに組み合わせることができるように、螺旋状ネジが設けられている。
【００６１】
図１７の説明に戻ると、互いに流体が流動可能である容器組立部材８２、８０及び８０’の３つのコンパートメントを伴って、各コンパートメントの内容物は、混成物を形成するための混合が行われる。説明の目的のために、哺乳用乳首組立部材７０の形状における分配装置も、ネジ１９を嵌合することによって、分配ユニット１０の上端開口部１６へネジ式に取り付けられている。
【００６２】
他の実施形態に於いて、移動可能部材及びカートリッジ・ユニットの移動可能部材に関連される密閉壁は、このような方法によって設定されているので、密閉壁が、移動可能部材又は密閉壁の如何なる軸方向の移動をも含むこと無しに、密閉位置と非密閉位置の間で移動することができる。
【００６３】
図１８は、２つのコンパートメントの構造へと組み込まれる容器の組立部材の部分断面図である。この実施形態は、カートリッジ・ユニット１３０と互いに組み立てられる分配ユニット１１０を有している。分配ユニット１１０は、ハウジング１１２及びフランジ部１１４及び、キャップ１０５が適合される若しくは他の適宜な密閉方法で密閉される上端開口部１１６を有している。上端開口部１１６は、また、容器の内容物を分配する補助を行うために、適宜な分配装置で適合されても構わない。カートリッジ・ユニット１３０は、１又はそれ以上の流体を流動可能にする開口部１５７が設けられている上端壁１５５を伴うハウジング１５０を有する。カートリッジ・ユニット１３０は、更に、上端壁１５５の上方に突出する環状突出部の形状において、結合スリーブ１３４が設けられている。結合スリーブは、結合スリーブ１３４及びフランジ部１１４の間で１又はそれ以上の流動密閉のための密封を形成するために、フランジ部１１４の内部壁部を密封するよう嵌合する密閉ネジ山１３７ａ及び１３７ｂが設けられている。カートリッジ・ユニット１３０は、また、安全リング１４２が設けられている。
【００６４】
移動可能部材１４４は、カートリッジ・ハウジング１５０内に設けられており、密閉位置及び非密閉位置の間で移動可能部材を回転式に移動させるために、使用者操作可能部１４１を有している。移動可能部材の使用者操作可能部１４１は、側壁１４８を介して、密閉壁１６４を接続している。側壁１４８は、外側表面に支持ガイド１４５が設けられている。この支持ガイドは、密閉位置及び非密閉位置の間で、移動可能部材がカートリッジ・ユニットの縦軸Ｌで回転する位置において、移動可能部材を支持するために、カートリッジ・ハウジング１５０の内部表面に沿う突出部１５４が設けられている。
【００６５】
カートリッジ・ユニット１３０の密閉壁１６４は、カートリッジ・ユニット上端壁１５５の下方に配置されており、上端壁１５５の流動開口部１５７に一致する１又はそれ以上の流体を流動可能にする開口部１７０を有している。密閉壁１６４が密閉位置にある際において、流体を流動可能にする開口部１７０及び１５７は一列に並ばず、密閉壁１６４及び上端壁１５５の組合せによって、分配ユニット１１０とカートリッジ・ユニット１３０の間で仕切り密閉を形成する。密閉壁１６４が非密閉位置にある際において、流体を流動可能にする開口部１７０及び１５７は互いに一列に並び、開口部は分配ユニットとカートリッジ・ユニット１３０の間で流体を流動可能にすることができる。
【００６６】
カートリッジ・ユニット１３０の下端に設けられる安全リング１４２は、内部表面（図示せず）に一組の固定歯機構が設けられている。この固定歯機構は、移動可能部材が不必要に回転することを防止するために、移動可能部材１４４の使用者操作可能部１４１に設けられている。この固定機構は、貯蔵期間にカートリッジ・ユニットが非密閉位置に至ることを防止するとともに、移動可能部材１１０及びカートリッジ・ユニット１３０の間で仕切り壁が早計で偶発的な非密閉位置に至ることを防止することができる安全保護が提供される。安全リング１４２は、安全リングを強制的に回転させることによって、破壊される破壊可能結合部１４３によりカートリッジ・ハウジング１５０へ接続されている。一度、破壊可能結合１４３が破壊されると、使用者は、使用者操作可能部１４１を回転させることによって、移動可能部材を非密閉位置へと回動させて、容器の内容物を使用のための混成物へと混合する。
【００６７】
図１９は、一番目のカートリッジ・ユニット１３０へ取り付けられる他のカートリッジ・ユニット１３０’を伴う図１８の容器組立部材の部分断面図であり、図１７で示される組立部材と類似する３つのコンパートメントからなる容器の組立部材を形成している。容器組立部材は、非密閉位置において、カートリッジ・ユニット１３０’の移動可能部材１４４を伴い、一方で、カートリッジ・ユニット１３０’の移動可能部材１４４’が密閉位置にあることが示されている。カートリッジ・ユニット１３０’の下端開口部は、図４を参照に示される方法によって、閉止部材１６８’で密閉される。
【００６８】
図２０は、この実施形態のカートリッジ・ユニットの詳細な構造を示す図１９の容器組立部材の詳細を示す図である。この図及び図１８で示す如く、分配ユニット１１０のフランジ部及びカートリッジ・ユニット１３０の間の流動密閉のための密封は、フランジ部１１４の内部表面を密閉するよう嵌合する密閉ネジ山１３７ａ及び１３７ｂによって形成されている。フランジ部１１４は、厚い壁部１１４ａ及び薄い壁部１１４ｂが設けられている。このことによって、流動密閉のための密封を形成する嵌合を行う密閉ネジ山１３７ａ及び１３７ｂにおける方法は、図９で示されるフランジ部１４及び密閉ネジ山３７ａと３７ｂの間の密閉と同じであることが理解される。移動可能部材１４４の底部には、２番目のカートリッジ・ユニット１３０’の密閉ネジ山１３７ａ’及び１３７ｂ’と共動する密閉フランジ部１４１ａが設けられている。
【００６９】
図２０で示される如く、カートリッジ・ユニット１３０の移動可能部材１４４は、非密閉位置にあるので、流動開口部１５７及び１７０は一列に配置され、カートリッジ・ユニット１３０の内部チャンバー１８０と移動可能部材１１０の間で流体を流動可能にする。カートリッジ・ユニット１３０’の移動可能部材１４４’が密閉位置にあるので、流動開口部１５７’及び１７０’は一列に配置されていない。このように、上端壁１５５’及び密閉壁１６４’は、カートリッジ・ユニット１３０の内部チャンバー１８０及びカートリッジ・ユニット１３０’の内部チャンバー１８０’の間に仕切り壁を形成する。
【００７０】
分配ユニット及びカートリッジ・ユニットを含む基本組立部材ユニットに関する詳述に基づくと、２或いは３のコンパートメントからなる容器だけでなく、必要に応じて数多くのカートリッジ・ユニットが採用され且つ連続して接続されることによって、数個又はそれ以上のコンパートメントを有するマルチ・コンパートメント容器も組み立てられることが理解される。また、マルチ・コンパートメント容器は、如何なる分配ユニットを必要とせずに、連続して２又はそれ以上のカートリッジ・ユニットを接続することによって、組み立てられることが理解される。一度、カートリッジの内容物が混成物へと混合され、この混成物（液体又は粉体）は、２つの端部に分配されるカートリッジの１つの端部開口部を介して分配される。言い換えると、混合された混成物は、上端のカートリッジの上端開口部又は下端のカートリッジの下端開口部を介して分配される。もし、分離分配装置が特定の適用により要求されていれば、適宜な分配装置が分配を行うカートリッジの開口部へ取り付けられる。
更に、マルチ・コンパートメント組立部材の他の構造は、分配ユニットの両端部の開口部へ取り付けられる１又はそれ以上のカートリッジ・ユニットを含んでいる。
【００７１】
図２１は、組立部材の構造の例を示す。２つのカートリッジ・ユニット２３０及び２３０’は、分配ユニット２１０の各端部へ取付られている。カートリッジ・ユニットは、図８乃至１１のカートリッジ・ユニット３０又は、図１８乃至２０のカートリッジ・ユニット１３０で示されるタイプとすることができる。しかし、当業者にとって、本発明の組立システムで使用されるカートリッジ・ユニットの特定の構造が、これら２つのカートリッジ・ユニットに限定されないことが理解される。
【００７２】
カートリッジ・ユニット２３０は、図８乃至１１で示されるカートリッジ・ユニット３０と類似する構造を有している。しかしながら、カートリッジ・ユニット３０と同じではなく、カートリッジ・ユニット２３０及び分配ユニット２１０は、互いに螺旋ネジ式に嵌合するように適合されて設定されている。結合スリーブ２３４は、夫々に螺旋状のネジ山２３５及び２１９が設けられているので、カートリッジ・ユニット２３０及び分配ユニット２１０は互いにネジ止めされる。
【００７３】
カートリッジ・ユニット２３０には、カートリッジ・ハウジング２５０を密閉して嵌合するために適合及び設計される密閉壁２６４を上端に有する軸方向移動可能部材２４４が設けられ、下端に使用者操作可能部２４１が設けられ、密閉壁２６４及び使用者操作可能部２４１を接続する少なくとも１つの接続部材２４８が設けられる。
移動可能部材２４４が密閉位置にある時、密閉壁２６４は、カートリッジ・ハウジング２５０をカートリッジ・ユニットの上端開口部で、上端２５０ａの近くで密閉して嵌合する。移動可能部材２４４が非密閉位置にある時、密閉壁２６４は、カートリッジ・ハウジング２５０から解放され、該カートリッジ・ハウジングによって、カートリッジ・ユニット２３０の内部チャンバー２８０と容器の外側の間の流体伝達を可能とする。
【００７４】
移動可能部材２４４の下端２５０ｂは、注入可能開口部２６７であり、該注入可能開口部によって、熱接着のような適切な密閉方法で、薄膜を環状リム２６６へ密閉することにより密閉部材２６８で密閉される。
【００７５】
カートリッジ・ユニット２３０’は、分配ユニット２１０の下端開口部を密閉して嵌合し、図１８から２０に示されるカートリッジ・ユニット１３０と類似の構造を有する。またカートリッジ・ユニット２３０’及び分配ユニット２１０は、互いをネジ式に嵌合するように設計及び適合される。
結合スリーブ２３４’と分配ユニット２１０の下端開口部は、それぞれ螺旋状ネジ２３５’及び２１９’に設けられ、カートリッジ・ユニット２３０’及び分配ユニット２１０が共に捩じ込まれる。
【００７６】
カートリッジ・ユニット２３０’は、１又はそれ以上の流体を流動可能にする開口部２５７’が設けられる上端壁２５５’を有するハウジング２５０’を有する。移動可能部材２４４’は、カートリッジ・ハウジング２５０’内に設けられ、密閉位置と非密閉位置の間で、移動可能部材２４４’を回転して移動するための使用者操作可能部２４１’を有する。
移動可能部材２４４’の使用者操作可能部２４１’は、側壁２４８’によって密閉壁２６４’に接続される。カートリッジ・ユニット２３０’の密閉壁２６４’は、カートリッジ・ハウジングの上端壁２５５’のすぐ下に置かれ、該密閉壁は１又はそれ以上の流体を流動可能にする開口部を有する。
密閉壁２６４’が密閉位置にある時、密閉壁２６４’上の流体を流動可能にする開口部２５７’及び流体を流動可能にする開口部は、互いを一直線上に配列せず、密閉壁２６４’及び上端壁２５５’の組み合わせが、分配ユニット２１０とカートリッジ・ユニット２３０’の間の仕切り密閉を形成する。
密閉壁２６４’が非密閉位置にある時、流体を流動可能にする開口部２５７’及び密閉壁２６４’上の流体を流動可能にする開口部は、互いが一直線上に配列され、開口部は、分配ユニット２１０とカートリッジ・ユニット２３０’の間の流体伝達を確立する。
下端注入開口部２６７’は、密閉部材２６８’で密閉される。カートリッジ・ユニット２３０の密閉部材２６８を参照して上記されたように、密閉部材２６８’は、ヒートシーリングのような適切な密閉方法で環状リム２６６に密閉される。
【００７７】
それぞれカートリッジ・ユニット２３０及び２３０’の移動可能部材２４４及び２４４’の予想外の移動は、カートリッジ・ユニット３０、３０’、１３０及び１３０’又は他の適切な機構と関連して示される物と類似する安全リング構造を利用することにより防ぐことができる。
【００７８】
また本発明のこの実施形態で示される複数のカートリッジ・ユニットを、図１５から１７に示される実施形態と類似する分配ユニット２１０の各端部で連続して組み立てることができることが当業者に理解される。
【００７９】
他の実施形態において分配ユニットは、１つだけ開口部を有する容器のようなボトルである。更に、１又はそれ以上のカートリッジ・ユニットが、本発明のマルチ・コンパートメント容器組立部を組み立てるために分配ユニット等に連続して取り付けられる。
【００８０】
更に本発明によると、２又はそれ以上のカートリッジ・ユニットが、マルチ・コンパートメント容器を組み立てるために連続的に組み立てられる。組立状態の各カートリッジ・ユニットは、混合される混成物の構成物を保持する、密閉されたコンパートメントを構成する。
一度、組み立てられた容器の内容物が混合され、分配する準備がなされると、この組み立てられた状態にある上端カートリッジ・ユニットの移動可能部材は、非密閉位置へ移動することにより、混合された混成物を、上端カートリッジ・ユニットの上端開口部を介して分配することができる。
もし必要ならば、哺乳瓶の乳首の様な適切な分配治具を上端カートリッジ・ユニットの上端開口部に取り付けることができる。
【００８１】
本発明の組み立てられたマルチ・コンパートメントの他の利点は、各組立ユニットが分配ユニット又はカートリッジ・ユニットのどちらであっても構成物となる材料を注入し、分離して保存することができることである。また適切な構成物となる材料を含む組立ユニットの適切な数で、マルチ・コンパートメント容器へと組み立てることができ、組立ユニットの内容物を、混成物へと混合し、組立部から直接分配することができるようにする。
【００８２】
上記記載は例示の目的のみであり、本発明の精神及び範囲内で多くの他の実施形態が可能であり、網羅することが理解される。本明細書中で記載され、図に示される組立ユニット、カートリッジ・ユニット及び分配ユニットは、例示するためのものである。
本明細書中に記載される組立ユニットによる構造の他のバリエーションは、本発明の範囲内において採用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】上端開口部が密閉されていない分配ユニットの斜視図である。
【図１ａ】上端開口部が薄膜で密閉されている、図１の分配ユニットの部分斜視図である。
【図２】組み立てる準備ができている、密閉されたカートリッジ・ユニットの斜視図である。
【図３】密閉された図１の分配ユニット及び図２のカートリッジ・ユニットの斜視図である。
【図４】移動可能部が密閉位置にある、カートリッジ部材の部分断面図である。
【図５】不正開封防止リボン及び安全リングが除去された後の、移動可能部材が密閉位置にある、移動されるカートリッジ部材の縦断面の分解図である。
【図６】下端の密閉膜が除去され、組み立てる準備ができている分配ユニットの斜視図である。
【図７】不正開封防止リボン及び安全リングが除去される前の下端側において、互いを嵌合するカートリッジ・ユニット及び分配ユニットが示される、組み立てられた２つのコンパートメントからなる容器の斜視図である。
【図８】図７の組み立てられた２つのコンパートメントからなる容器の縦断面図である。
【図９】図８のＡの部分の詳細な断面図である。
【図１０】授乳用の乳頭部及び非密閉位置のカートリッジ・ユニットの移動可能部材に取り付けられる実施形態の哺乳瓶における、図７の組み立てられた２つのコンパートメントからなる容器の斜視図である。
【図１１】図１０の組み立てられた２つのコンパートメントからなる哺乳瓶の縦断面図である。
【図１２】密閉された分配ユニット及び２つの密閉されたカートリッジ・ユニットの斜視図である。
【図１３】密閉されておらず、組立の準備ができている分配ユニットの下端開口部を伴う図１２の組立ユニットの斜視図である。
【図１４】２つのコンパートメントからなる容器へ組み立てられる第１カートリッジ及び分配ユニットを伴う図１３の組立ユニットの斜視図である。
【図１５】下端側を上方に示す第２カートリッジ・ユニットが、３つのコンパーメントからなる容器を形成する第１カートリッジ・ユニットに対して接続する図１４の組立ユニットの斜視図である。
【図１６】カートリッジ・ユニット又は分配治具を取り付ける準備中において、分配ユニットの上端開口部が密閉されていない、下端側が下方に示される図１５の３つのコンパーメントからなる容器の組立部の斜視図である。
【図１７】２つのカートリッジ・ユニットの移動可能部材がカートリッジの構成物を混合するために非密閉位置に動かされ、分配ユニットの上端開口部において授乳部が取り付けられた、図１６の３つのコンパーメントからなる容器の組立部の部分断面図である。
【図１８】２つのコンパーメントからなる容器として組み立てられるマルチ・コンパートメント容器組立部システムの他の実施形態の斜視図である。
【図１９】第１カートリッジ・ユニットの下端に取り付けられる追加のカートリッジ・ユニットが取り付けられ、従って３つのコンパートメントからなる容器組立部が示される、図１８の容器組立部の部分断面図である。
【図２０】図１９の容器組立部の詳細な部分断面図である。
【図２１】容器組立部の他の実施形態の断面図である。
【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際調査報告】
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