(57)【要約】本発明は、加入者ユニット（３０１，３０５）の第１のセルラー通信システム（２０１）から第２のセルラー通信システム（２０３）へのハンドオーバに関する。第１の通信システムは、例えば、複数の接続をサポートしているＵＭＴＳ通信システムであり、第２の通信システムは、例えば、１つの接続だけをサポートしているＧＳＭ通信システムである。ハンドオーバは、第２の通信システムを通して加入者ユニット（３０１，３０５）へのハンドオーバ接続（２１９）を形成するステップと、第１の通信システムの下で、接続のうちの１つをこの接続にハンドオーバするステップとを含む。残りの接続を放棄（ｄｒｏｐ）するのではなく、これらの接続は待機状態になる。ハンドオーバの後で、待機状態にある上記接続のうちの１つを、上記ハンドオーバ接続（２１９）をこの接続と関連付けることにより能動状態にすることができる。
2006503462.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加入者ユニットを、加入者ユニットの複数の接続をサポートしている第１のセルラー通信システムから第２のセルラー通信システム（１つの接続だけをサポートするための機能を有する）にハンドオーバするための方法であって、
前記複数の接続の少なくとも第１の接続を待機状態にするステップと、
前記第２のセルラー通信システムを通して前記加入者ユニットへのハンドオーバ接続を形成するステップと、
前記第２の接続を前記ハンドオーバ接続に関連付けることにより、前記複数の接続のうちの第２の接続を前記第２のセルラー通信システムにハンドオーバするステップと、
前記少なくとも第１の接続を前記ハンドオーバ接続と関連付けることにより、前記少なくとも第１の接続を能動状態にするステップとを備える、ハンドオーバのための方法。
【請求項２】
前記少なくとも第１の接続を能動状態にする前記ステップには、前記ハンドオーバ接続を、前記第２の接続を含む状態から前記少なくとも第１の接続を含む状態に切り替えるステップが含まれる、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記複数の接続のうちの少なくとも１つの接続の少なくとも１つの特性に応じて、前記複数の接続の中から前記第２の接続を選択するステップをさらに備える、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記特性が接続のタイプに関連する、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記選択ステップには、前記第２の接続として、音声サービス接続に優先してデータ・サービス接続を選択するステップが含まれる、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記少なくとも１つの特性が、
ａ）優先順位、
ｂ）データレート、
ｃ）伝搬特性、
ｄ）誤り率、
ｅ）処理識別子、
ｆ）前記複数の接続のうちの少なくとも１つの接続のセットアップ時間
からなるグループから選択した少なくとも１つの特性を含む、請求項１〜５のいずれかに記載の方法。
【請求項７】
前記少なくとも第１の接続がデータ接続であり、前記少なくとも第１の接続が待機状態にある場合に、メモリ内に前記少なくとも第１の接続のデータを記憶するステップと、
前記少なくとも第１の接続が前記能動状態になった場合に、前記メモリ内に記憶している前記データを通信するステップとを備える、請求項１〜６のいずれかに記載の方法。
【請求項８】
前記少なくとも第１の接続がデータ接続であり、前記少なくとも第１の接続が待機状態にある場合に、メモリ内に前記少なくとも第１の接続のデータを記憶するステップと、
前記加入者ユニットが、別のデータ呼をセットアップすることにより、前記メモリから記憶しているデータを検索するステップとを備える、請求項１〜７のいずれかに記載の方法。
【請求項９】
前記加入者ユニットのユーザに、前記複数の接続のうちのどれが待機状態にあるのかを通知するステップをさらに備える、請求項１〜８のいずれかに記載の方法。
【請求項１０】
前記複数の接続のうちの少なくとも１つが、前記加入者ユニットと第２のセルラー通信ユニットとの間に位置していて、前記第２のセルラー通信ユニットのユーザに、前記複数の接続のうちのどれが待機状態にあるのかを通知するステップをさらに備える、請求項１〜９のいずれかに記載の方法。
【請求項１１】
前記通知が、前記複数の接続のうちの少なくとも１つが音声サービス接続である場合に、音声通信により行われる、請求項９または１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記第１または第２のセルラー通信システムのうちの少なくとも一方のオペレータが設定したパラメータに応じて、前記第２の接続を選択するステップをさらに備える、請求項１〜１１のいずれかに記載の方法。
【請求項１３】
前記加入者ユニットのユーザが設定したパラメータに応じて、前記第２の接続を選択するステップをさらに含む、請求項１〜１２のいずれかに記載の方法。
【請求項１４】
前記第２のセルラー通信システムへの前記ハンドオーバが失敗した場合、前記複数の接続のうちの少なくとも１つが、前記第１のセルラー通信システムを通して再度確立される、請求項１〜１３のいずれかに記載の方法。
【請求項１５】
前記第２のセルラー通信システムが、前記複数の接続の中から前記第２の接続を選択するための機能を有する主交換局を備える、請求項１〜１４のいずれかに記載の方法。
【請求項１６】
前記方法が、前記第１のセルラー通信システムおよび前記第２のセルラー通信システム用の１つの内蔵主交換局内で動作する、請求項１〜１５のいずれかに記載の方法。
【請求項１７】
前記第２のセルラー通信システムが、サービスを受けている各加入者ユニット用の１つの接続だけをサポートするために動作することができる、請求項１〜１６のいずれかに記載の方法。
【請求項１８】
前記複数の接続が回線交換接続である、請求項１〜１７のいずれかに記載の方法。
【請求項１９】
前記第２のセルラー通信システムが第二世代セルラー通信システムである、請求項１〜１８のいずれかに記載の方法。
【請求項２０】
前記第２のセルラー通信システムが移動通信用グローバル・システム（ＧＳＭ）セルラー通信システムである、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記第１のセルラー通信システムが第三世代セルラー通信システムである、請求項１〜２０のいずれかに記載の方法。
【請求項２２】
前記第１のセルラー通信システムが汎用移動体通信システム（ＵＭＴＳ）である、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記少なくとも第１の接続を待機状態にする前記ステップが、第三世代パートナーシップ・プロジェクト（３ＧＰＰ）技術仕様２２．０８３、２３．０８３および２４．０８３のうちの少なくとも１つに従って実行される、請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記少なくとも第１の接続を能動状態にする前記ステップが、第三世代パートナーシップ・プロジェクト（３ＧＰＰ）技術仕様２４．０８３により実行される、請求項２２に記載の方法。
【請求項２５】
加入者ユニットを、前記加入者ユニットの複数の接続をサポートしている第１のセルラー通信システムから第２のセルラー通信システム（１つの接続だけをサポートするための機能を有する）にハンドオーバするための装置であって、
前記複数の接続のうちの少なくとも第１の接続を待機状態にするための手段と、
前記第２のセルラー通信システムを通して、前記加入者ユニットへのハンドオーバ接続を形成するための手段と、
前記複数の接続のうちの第２の接続を前記ハンドオーバ接続に関連付けることにより、前記第２の接続を前記第２のセルラー通信システムにハンドオーバするための手段と、
前記少なくとも第１の接続を前記ハンドオーバ接続に関連付けることにより、前記少なくとも第１の接続を能動状態にするための手段とを備える装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、セルラー通信システム間で加入者ユニットをハンドオーバするための方法および装置に関し、特に第三世代セルラー通信システムから第二世代セルラー通信システムへハンドオーバするための方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１は、従来技術による従来のセルラー通信システム１００の原理を示す。地理的領域は、多数のセル１０１、１０３、１０５、１０７に分割され、各セルは基地局１０９、１１１、１１３、１１５によりサービスを受ける。基地局は、基地局１０１、１０３、１０５、１０７間でデータを通信することができる固定ネットワークにより相互に接続している。移動局は、移動局が位置するセルの基地局により、無線通信リンクを通してサービスを受ける。この例の場合、図１の移動局１１７は、無線リンク１１９を通して基地局１０９からサービスを受け、移動局１２１は、無線リンク１２３を通して基地局１１１からサービスを受け、以下同様。
【０００３】
移動局が移動する場合、移動局はある基地局の通達範囲から他の基地局の通達範囲に、すなわちあるセルから他のセルに移動することができる。例えば、移動局１２５は、最初無線リンク１２７を通して基地局１１３からサービスを受ける。この移動局が基地局１１５の方向に移動すると、この移動局は２つの基地局１１１および１１３の重なっている通達範囲の領域に入り、この重なり領域内において、この移動局は無線リンク１２９を通して基地局１１５によりサポートされる。移動局１２５がさらにセル１０７内に移動すると、この移動局は引き続き基地局１１５によりサポートされる。これはセル間の移動局のハンドオーバまたはハンドオフと呼ばれる。
【０００４】
典型的なセルラー通信システムは、通常、全国を通達範囲としていて、数千または百万の移動局をサポートしている百または数千のセルを有する。移動局から基地局への通信はアップリンクと呼ばれ、基地局から移動局への通信はダウンリンクと呼ばれる。
【０００５】
現在、最も普及しているセルラー通信システムは、移動通信用グローバル・システム（ＧＳＭ）と呼ばれる第二世代通信システムである。ＧＳＭは、時分割多元接続（ＴＤＭＡ）と呼ばれる技術を使用する。この技術の場合、周波数キャリヤを８つの個々のタイムスロットに分割することによりユーザの分離が行われる。個々のタイムスロットは、個々にユーザに割り当てることができる。基地局には１つのキャリヤまたは複数のキャリヤを割り当てることができる。１つのキャリヤは、さらにブロードキャスト情報を含むパイロット信号用に使用される。このキャリヤは、いくつかの基地局からの送信の信号レベルを測定するために移動局により使用され、入手した情報は最初のアクセス、すなわちハンドオーバの際に、適当なサービス供給セルを決定するために使用される。ＧＳＭ  ＴＤＭＡ通信システムの詳細については、マイケル・ムリー（Ｍｉｃｈｅｌ  Ｍｏｕｌｙ）およびマリー・ベルナドット・ポーテ（Ｍａｒｉｅ  Ｂｅｒｎａｄｅｔｔｅ  Ｐａｕｔｅｔ）著、「Ｔｈｅ  ＧＳＭ  Ｓｙｓｔｅｍ  ｆｏｒ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ（移動通信用のＧＳＭシステム）」、Ｂａｙ  Ｆｏｒｅｉｇｎ  Ｌａｎｇｕａｇｅ  Ｂｏｏｋｓ、１９９２年（ＩＳＢＮ２９５０７１９００７）を参照されたい。
【０００６】
現在、移動局のユーザに提供する通信サービスをさらに向上するために、第三世代システムが普及し始めている。最も広く採用されている第三世代通信システムは、符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）をベースとしている。符号分割多元接続の場合には、同じ搬送周波数を使用している異なるユーザに、異なる拡散符号およびスクランブル符号を割り当てることによりユーザの分離が行われる。送信は割り当てた符号を掛けることにより拡散（ｓｐｒｅａｄ）され、それにより信号は広い帯域幅上で拡散される。受信機側では、受信信号を拡散解除（ｄｅ−ｓｐｒｅａｄ）するために符号が使用され、それにより元の信号が再生する。各基地局は、パイロットおよびブロードキャスト信号専用の符号を有し、ＧＳＭの場合には、この符号はサービスを提供しているセルを決定するために、複数のセルを測定するために使用される。この原理を使用している通信システムの一例としては、現在展開中の汎用移動体通信システム（ＵＭＴＳ）がある。ＵＭＴＳのＣＤＭＡ、特に広帯域ＣＤＭＡ（ＷＣＤＭＡ）モードの詳細については、非特許文献１を参照されたい。
【０００７】
ＵＭＴＳ  ＣＤＭＡ通信システムにおいては、通信ネットワークは、コア・ネットワークおよび無線アクセス・ネットワーク（ＲＡＮ）からなる。コア・ネットワークは、ＲＡＮの一部から他の部分へデータを経路指定するために動作することもできるし、他の通信システムに対してインタフェースとしても機能する。さらに、コア・ネットワークは、課金のようなセルラー通信システムの多くの動作および管理機能を行う。ＲＡＮは、エア・インタフェースの一部である無線リンクを通して、無線ユーザ装置をサポートするために動作することができる。ＲＡＮは、ＵＭＴＳにおいてはノードＢと呼ばれる基地局、およびノードＢおよびエア・インタフェースを通しての通信を制御する無線ネットワーク・コントローラ（ＲＮＣ）を備える。
【０００８】
ＧＳＭシステムは、元来、主として音声サービスをサポートするために開発されたものであるが、ＵＭＴＳは最初からいくつかの音声通信サービスおよびデータ・サービスを含む多くの複数の異なるサービスを提供するために開発されたものである。異なるサービスは、異なる特性を有するように、特に異なる遅延、データレート、ターゲット誤り率等のような異なるサービス品質パラメータを有するようにセットアップすることができる。さらに、ＵＭＴＳは、異なる移動局間にセットアップされる複数のサービスおよび接続を提供することができる。
【０００９】
ＵＭＴＳの展開は、最初、通達範囲のアイランドであり、この場合、ＵＭＴＳ基地局は、選択したエリアおよび領域の通達範囲を提供する。しかし、暫くの間は、大部分のＵＭＴＳシステムは、完全なまたは広範な通達範囲を提供しないことが予想される。そのため、ＵＭＴＳ通達範囲内のギャップをＧＳＭのような第二世代システムによりカバーすることが計画されている。それ故、ＧＳＭおよびＵＭＴＳの両方と一緒に動作することができるマルチモード移動局が、２つのシステム間のハンドオーバ方法として現在開発されている。
【００１０】
しかし、ＧＳＭは、ＵＭＴＳと比較した場合、限られたサービスしか提供できない。それ故、このハンドオーバ方法は、ＧＳＭにハンドオーバする場合に、ユーザに提供するサービスおよびサービスの品質を低減するステップを含む。それ故、このハンドオーバは、ユーザに対するサービス・レベルを低減し、そのためサービス、機能および／または性能のサポートを改善するハンドオーバのためのシステムは１つの利点となる。
【非特許文献１】ハリ・ホルマ（Harri   Holma ）およびアンティ・トスカラ（Antti   Toskala ）編、「WCDMA   for   UMTS（ＵＭＴＳ用のＷＣＤＭＡ）」、ウィリー  アンド  サンズ（Wiley & Sons）社、２００１年（ISBN0471486876）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
それ故、本発明は、上記欠点のうちの１つまたは複数またはこれらの任意の組合わせを緩和、軽減または除去するためのものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
それ故、本発明は、加入者ユニットを、加入者ユニットの複数の接続をサポートしている第１のセルラー通信システムから第２のセルラー通信システムにハンドオーバするための方法を提供する。上記方法は、上記複数の接続の少なくとも第１の接続を待機状態にするステップと、第２の通信システムを通して加入者ユニットへのハンドオーバ接続を形成するステップと、上記複数の接続のうちの第２の接続を上記ハンドオーバ接続に関連付けることにより、上記第２の接続を第２のセルラー通信システムにハンドオーバするステップと、上記少なくとも第１の接続をハンドオーバ接続と関連付けることにより、上記少なくとも第１の接続を能動状態にするステップとを含む。
【００１３】
本発明の１つの利点は、第１の通信システムから第２の通信システムへハンドオーバする場合に、第１の通信システムのすべての接続を依然として維持しながら、１つの接続だけに対してハンドオーバを行うことができることである。第２の通信システムが１つの接続しかサポートすることができない場合に、このことは特に有利である。何故なら、残りの接続を放棄するのではなく維持することができるからである。待機状態になった接続は、ハンドオーバ接続により能動状態にすることができ、そのために第２のセルラー通信システム内に２つ以上の接続を必要としない。後で、加入者ユニットがＵＭＴＳ通信システムに元通りハンドオーバされた場合には、現在待機状態にある接続を直ちに再度確立することができる。それ故、いくつかの通信システムのいくつかの機能、サービスおよび性能を十分効率的に収容する二重セルラー通信システム内の加入者ユニットへのサービスが改善される。
【００１４】
本発明の他の機能によれば、上記少なくとも第１の接続を能動状態にするステップは、ハンドオーバ接続を第２の接続を含む状態から少なくとも第１の接続を含む状態に切り替えるステップを含む。接続間の切替えにより、セルラー通信システムに適している簡単で効率的な実施を行うことができる。
【００１５】
本発明のもう１つの機能によれば、上記方法は、さらに複数の接続のうちの少なくとも１つの接続の少なくとも１つの特性に応じて、複数の接続の中から第２の接続を選択するステップを含む。都合のよいことに、ハンドオーバ接続と関連させるのに最も適している特性を有する接続は、このように第２の接続として選択することができる。
【００１６】
本発明のもう１つの機能によれば、上記特性は、接続のタイプに関連していて、好適には、この選択ステップは、第２の接続として音声サービス接続に優先してデータ・サービス接続を選択するステップを含むことが好ましい。そうすれば、接続を待機状態にすることによるサービスへの悪影響が最小限度に低減するという利点が得られる。何故なら、許容できない不便を伴わないで、接続を能動状態にした後で、通常、音声サービスを引き続き受けることができるからである。
【００１７】
本発明のもう１つの機能によれば、上記少なくとも１つの特性は、優先順位、データレート、伝搬特性、誤り率、処理識別子および複数の接続のうちの少なくとも１つの接続のセットアップ時間からなるグループから選択された少なくとも１つの特性を含む。これらのパラメータは、第２の接続を選択するための効率的で実際的なパラメータを供給する。
【００１８】
本発明のもう１つの機能によれば、少なくとも第１の接続はデータ接続であり、上記方法は、少なくとも第１の接続が待機状態にある場合に、メモリ内に少なくとも第１の接続のデータを記憶するステップと、少なくとも第１の接続が能動状態になった場合に、上記メモリ内に記憶しているデータを通信するステップとを含む。これにより、データ・サービスを、データを全然喪失しないで待機状態にすることができる。データ・サービスのためのデータ・ソースは、データの送信をストップする必要もなければ、待機状態について知らせてもらう必要もない。何故なら、データ接続が能動状態になった場合に、通信したデータはバッファされ、加入者ユニットに転送されるからである。
【００１９】
本発明のもう１つの機能によれば、少なくとも第１の接続はデータ接続であり、上記方法は、少なくとも第１の接続が待機状態にある場合に、メモリ内に少なくとも第１の接続のデータを記憶するステップと、加入者ユニットが、別のデータ呼をセットアップすることにより、メモリから記憶しているデータを検索するステップとを含む。これにより、データを全然喪失しないで、データ・サービスを待機状態にすることができる。データ・サービスのためのデータ・ソースは、データの送信をストップする必要もなければ、待機状態について知らせてもらう必要もない。何故なら、通信したデータは、加入者ユニットにより記憶され、検索されるからである。加入者ユニットのユーザは、記憶しているデータを受信する時間を制御することができ、そうするために能動接続を必要としない。
【００２０】
本発明のもう１つの機能によれば、上記方法は、さらに、加入者ユニットのユーザに、複数の接続のうちのどれが待機状態にあるかを通知するステップを含む。これにより、ユーザは現在の状態について通知を受け、適当な行動をとることができる。
【００２１】
本発明のもう１つの機能によれば、複数の接続のうちの少なくとも１つは、加入者ユニットと第２の通信ユニットとの間に位置していて、上記方法は、さらに第２の通信ユニットのユーザに、複数の接続のうちのどれが待機状態にあるのかを通知するステップを含む。都合のよいことに、第２の通信システムのユーザは、現在の状態について通知を受け、適当な行動をとることができる。
【００２２】
本発明のもう１つの機能によれば、複数の接続のうちの少なくとも１つが音声サービス接続である場合には、上記通知は音声通信により行われる。これはユーザが容易に理解することができる通知のための効率的な手段である。
【００２３】
本発明のもう１つの機能によれば、第１の接続を選択するステップは、第１または第２のセルラー通信システムのうちの少なくとも一方のオペレータが設定したパラメータに応答する。都合のよいことに、オペレータは、第２の接続の選択に影響を与えるパラメータを制御することができ、それによりオペレータは、提供した通信システムおよびサービスに対する制御を改善することができる。
【００２４】
本発明のもう１つの機能によれば、第２の接続を選択するステップは、加入者ユニットのユーザが設定したパラメータに応答する。都合のよいことに、ユーザはどの接続を最初に能動状態にすべきかに影響を与えるための手段をこのようにして手に入れる。
【００２５】
本発明のもう１つの機能によれば、第２のセルラー通信システムへのハンドオーバが失敗した場合、複数の接続のうちの少なくとも１つが、第１の通信システムを通して再度確立される。それ故、弾力の増大および放棄接続率の低減という利点が得られる。何故なら、第２の通信システムへのハンドオーバが失敗し、接続に対するサポートが第１の通信システムで使用できない場合だけ接続が放棄されるからである。
【００２６】
本発明のもう１つの機能によれば、第２のセルラー通信システムは、複数の接続の中から第２の接続を選択するための機能を含む主交換局を備える。これにより、大部分のセルラー通信システムに適している非常に効率的な実施を行うことができる。
【００２７】
本発明のもう１つの機能によれば、上記方法は、第１のセルラー通信システムおよび第２のセルラー通信システム用の１つの内蔵主交換局内で動作する。これにより、両方の通信システムの特性および機能を考慮し、利用することができる効率的で比較的簡単な実施を行うことができる。
【００２８】
第２の通信システムは、サービスを受ける各加入者ユニットの１つの接続だけをサポートするために動作することができ、好適には、接続は回線切替接続であることが好ましい。
【００２９】
好適には、第１のセルラー通信システムは、汎用移動体通信システム（ＵＭＴＳ）のような第三世代セルラー通信システムであることが好ましい。
好適には、第２のセルラー通信システムは、移動通信用グローバル・システム（ＧＳＭ）セルラー通信システムのような第二世代セルラー通信システムであることが好ましい。
【００３０】
第２の態様によれば、本発明は、加入者ユニットを、加入者ユニットの複数の接続をサポートしている第１のセルラー通信システムから第２のセルラー通信システムにハンドオーバするための装置を提供する。上記装置は、上記複数の接続のうちの少なくとも第１の接続を待機状態にするための手段と、第２の通信システムを通して加入者ユニットへのハンドオーバ接続を形成するための手段と、第２の接続を上記ハンドオーバ接続に関連付けることにより、上記複数の接続のうちの第２の接続を第２のセルラー通信システムにハンドオーバするための手段と、少なくとも第１の接続をハンドオーバ接続に関連付けることにより、上記少なくとも第１の接続を能動状態にするための手段とを備える。
【００３１】
図面を参照しながら本発明の実施形態について説明するが、この説明は単に例示としてのものに過ぎない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
第三世代パートナーシップ・プロジェクト（３ＧＰＰ）により標準化したＵＭＴＳ通信システムとヨーロッパ電気通信標準協会（ＥＴＳＩ）により標準化したＧＳＭ通信システムとの間のハンドオーバを特に参照しながら以下に本発明について説明するが、本発明は、この適用に制限されないで、多くの他の通信システムおよびハンドオーバにも同様に適用できることを理解することができるだろう。
【００３３】
図２は、本発明の実施形態を適用することができるセルラー通信システム２０１、２０３のアーキテクチャである。
第１の通信システム２０１は、複数のＵＭＴＳ加入者ユニットをサポートしているＵＭＴＳ通信システムである。第２の通信システム２０３は、複数のＧＳＭ加入者ユニットをサポートしているＧＳＭ通信システムである。さらに、両方の通信システム２０１、２０３は、ＧＳＭおよびＵＭＴＳ機能の両方を備える多数の多重モード加入者ユニットをサポートすることができる。加入者ユニットとしては、通常、無線ユーザ装置、移動局、通信端末、携帯情報端末、ラップトップ・コンピュータ、埋込式通信プロセッサ、またはエア・インタフェースを通して通信する任意の通信素子を使用することができる。
【００３４】
ＵＭＴＳ通信システムは、特に、いくつかの加入者ユニットからの入力データ・ストリームの、呼送信先に対する適当な出力ストリームへの切替えを担当するＵＭＴＳ移動交換局（ＭＳＣ）２０５を備える。より詳細に説明すると、ＭＳＣ２０５は、データを他のＭＳＣに切り替えることができる。さらに、ＭＳＣ２０５は、図の例の場合には、この場合は公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）２０７である外部ネットワークにインタフェースするためのゲートウェイ・インタフェースを備えるゲートウェイＭＳＣである。ＭＳＣは、さらに認証および課金を含む種々の保守および動作機能を行うための機能を有する。
【００３５】
ＵＭＴＳ  ＭＳＣ２０５は、複数のＵＭＴＳ無線ネットワーク・コントローラ（ＲＮＣ）２０９に接続している。図２はそのうちの１つを示す。ＲＮＣ２０９は、ノードＢ２１１、２１３と呼ばれる多数のＵＭＴＳ基地局に接続している。図２はそのうちの２つを示す。ＲＮＣ２０９は、無線リソース管理、適当なノードＢ２１１、２１３への／からのデータの経路指定を含むＵＭＴＳ通信システム２０１のエア・インタフェースに関連する多くの制御機能を実行する。ＲＮＣおよび関連するノードＢは、無線ネットワーク・システム（ＲＮＳ）と呼ばれる。
【００３６】
ノードＢ２１１、２１３は、無線エア・インタフェースを通して、加入者ユニットをサポートするために必要な多くの機能を有する。それ故、ノードＢは、無線送信機、受信機、複数の加入者ユニットと通信するために必要な制御回路を備える。図２は、ノードＢ２１３の中の１つと通信する３つのＵＭＴＳ加入者ユニット２１５、２１７、２１９を示す。通信は、ＵＭＴＳ通信システム用の技術仕様に従って無線通信により行われる。通常、各ノードＢは、多数の加入者ユニットを同時にサポートする。
【００３７】
ＧＳＭ通信システム２０３は、ＧＳＭ通信システム２０３において、ＵＭＴＳ  ＭＳＣ２０５がＵＭＴＳ通信システム２０１に対して行うのと同じ機能を実行するＧＳＭ移動交換局（ＭＳＣ）２２１を備える。それ故、ＧＳＭ通信システムは、交換、動作および保守機能を行い、外部の通信システムに対してインタフェースとして機能する。
【００３８】
ＧＳＭ  ＭＳＣ２２１は、チャネル割当て、チャネル構成管理およびハンドオーバ制御を含む基地局に対する制御機能を提供するＧＳＭ基地局コントローラ（ＢＳＣ）２２３に接続している。ＢＳＣ２２３は、ＧＳＭ内の基地トランシーバ局（ＢＴＳ）と呼ばれる複数のＧＳＭ基地局２２５、２２７に接続している。図２のその中の２つＢＴＳ２２５、２２７は、ＧＳＭエア・インタフェースを通して、必要な無線送信機、受信機および制御機能を含むＧＳＭ加入者ユニットと通信するために必要な機能を備える。図２の例の場合には、図の各ＢＴＳ２２５、２２７は、図に示すように、１つのＧＳＭ加入者ユニット２２９、２３１と通信するが、通常、各ＢＴＳ２２５、２２７は、同時に多数の加入者ユニットと通信する。
【００３９】
図２の例の場合には、ＵＭＴＳ加入者ユニット２１９の中の１つは、ＵＭＴＳおよびＧＳＭ両方の通信規格に従って通信するために動作することができるデュアルモード加入者ユニットである。デュアルモード加入者ユニット２１９が、サポートしているノードＢ２１３の通達範囲から外へ移動すると、この加入者ユニットは、他のノードＢにハンドオーバしようとし、そのためＵＭＴＳ通信システム２０１上に留まる。しかし、例えば、デュアルモード加入者ユニット２１９は不十分なＵＭＴＳ通達範囲を有するエリア内に移動中であるので、ＧＳＭ  ＢＴＳにハンドオーバするのが好ましい。この場合、図２の接続２３３が示すように、デュアルモード加入者ユニット２１９とＧＳＭ  ＢＴＳ２２５との間に適当な通信リンクを設定する試みが行われる。
【００４０】
しかし、２つの通信システム２０１、２０３は同じものではないので、これらの通信システムは、異なる特性および機能を有する。より詳細に説明すると、ＧＳＭセルラー通信システム２０３は、ＵＭＴＳ通信システム２０１で達成できるのと同じ種類およびサービス性能を提供しない。より詳細に説明すると、ＵＭＴＳセルラー通信システム内の加入者ユニットに、複数の接続を設定することができる。それ故、ＵＭＴＳにおいては、各接続は加入者ユニット内で終端する。複数の接続は異なる特性を有することができ、異なるサービスを、例えば、さらに異なる特性を有することができる音声およびデータ・サービスの混合を含む加入者ユニットに対して同時に設定することができる。しかし、ＧＳＭにおいては、ＧＳＭ  ＭＳＣ２２１とＢＳＣ２２３と間のインタフェース上の各加入者ユニットに対しては、１つの物理接続を行うことができるだけであり、それ故、ＧＳＭ通信システム２０３を通して、デュアルモード加入者ユニット２１９に１つの同時接続だけが設定される。
【００４１】
本発明の好ましい実施形態によれば、複数の関連接続を有する加入者ユニット２１９は、上記複数の接続のうちの少なくとも第１の接続を待機状態にするステップと、第２の通信システム２０３を通して、加入者ユニット２１９へのハンドオーバ接続を形成するステップと、上記複数の接続のうちの第２の接続を上記ハンドオーバ接続に関連付けることにより、上記第２の接続を第２のセルラー通信システム２０３にハンドオーバするステップと、少なくとも第１の接続をハンドオーバ接続に関連付けることにより、少なくとも第１の接続を能動状態にするステップとを実行することにより、ＵＭＴＳ通信システム２０１のような第１のセルラー通信システムからＧＳＭ通信システム２０３のような第２のセルラー通信システムにハンドオーバされる。
【００４２】
図３は、本発明の好ましい実施形態を適用することができるハンドオーバ状況である。分かり易くまた簡単にするために、この図は特定の加入者ユニットのサポートに直接関連する図２のセルラー通信システムの素子だけを示す。図３の例の場合には、加入者ユニット３０１は、３つの回線交換接続を通して第２の通信ユニット３０３と通信している。第２の通信ユニット３０３は、この例の場合には、ＰＳＴＮゲートウェイ２０７を通して、ＵＭＴＳセルラー通信システムに接続しているＰＳＴＮ通信ユニットである。それ故、第２の通信ユニット３０３は、例えば、ブリッジ会議システムであってもよいし、または特定の例の場合には、３つの別々の電話接続をサポートしているＰＳＴＮのネットワーク・ユニットであってもよい。
【００４３】
第２の通信ユニット３０３としては、任意の適当な通信ユニットを使用することができるし、任意の適当な方法でセルラー通信システムに関連付けることができることを理解することができるだろう。それ故、第２の通信ユニットとしては、インターネットのような異なる外部ネットワークと関連する通信ユニットを使用することもできるし、例えば、第２のＵＭＴＳ加入者ユニットのような第１の通信システムと関連付けることもできる。さらに、１つの第２の通信ユニットの代わりに、加入者ユニット３０１は、複数の通信ユニットと通信することができること、およびこれらはさらに異なる特性、機能およびセルラー通信システムとの関連を有する異なる通信ユニットであってもよいことを理解することができるだろう。それ故、第２の通信ユニット３０３は、第２の通信システムと関連を有することができる。
【００４４】
図３の特定の例の場合には、加入者ユニット３０１は、３つの回線交換音声接続を通して通信している。それ故、加入者ユニット３０１は、同時に３つの音声サービスをサポートしている。例えば、加入者ユニット３０１は、この場合、３つの接続を通して４人のユーザ間で会議を維持する会議ブリッジ・ユニットであってもよい。３つの回線交換接続をサポートするために、加入者ユニット３０１とサービスを提供しているノードＢ２１３との間、サービスを提供しているノードＢ２１３とサービスを提供しているＲＮＣ２０９との間、サービスを提供しているＲＮＣ２０９とＵＭＴＳ  ＭＳＣ２０５との間、ＵＭＴＳ  ＭＳＣ２０５とＰＳＴＮゲートウェイ２０７との間、およびＰＳＴＮゲートウェイ２０７とＰＳＴＮ通信ユニット３０３との間の加入者ユニット３０１に対して少なくとも３つの接続が確立される。
【００４５】
この例の場合には、加入者ユニット３０１は、ＵＭＴＳ通信システム２０１の通達範囲エリアから移動する。図の例の場合には、加入者ユニット３０１は、デュアルモード加入者ユニットであり、そのためＧＳＭ通信システム２０３との通信の設定を試みることができる。このため、加入者ユニット３０１は、従来のＧＳＭ移動局がするのと同じ方法で、隣接するＧＳＭ  ＢＴＳのパイロット信号（ＢＣＣＨブロードキャスト送信など）を測定する。さらに、加入者ユニット３０１は、隣接するＵＭＴＳノードＢのビーコン信号を測定する。これらの測定は、ＵＭＴＳセルラー通信システムに逆に報告され、この場合、ハンドオーバが必要かどうか、および必要な場合には、どの基地局にハンドオーバを行うべきかどうかの決定が行われる。報告された測定が、適当なＵＭＴＳハンドオーバ候補者を利用することはできないが、加入者ユニットをＧＳＭ  ＢＴＳでサポートすることができることを示している場合には、このＢＴＳに対してハンドオーバが行われる。好適には、どの基地局にハンドオーバを行うべきかどうかの選択は、標準ＧＳＭ移動局の場合と同じ方法で決定することが好ましい。より詳細に説明すると、最高の測定ＢＣＣＨ信号レベルで報告を受けている基地局が選択される。
【００４６】
ＧＳＭ基地局が選択された場合には、各通信システム内の通信システムと加入者ユニットとの間、および通信システム間で必要な信号および情報の交換が行われる。より詳細に説明すると、好ましい実施形態の場合には、ＧＳＭ通信システムにハンドオーバを行うべきかどうかを決定するハンドオーバ・コントローラは、ＵＭＴＳセルラー通信システム２０１内に位置していて、一方、どのＧＳＭ  ＢＴＳにハンドオーバすべきかを決定するためのハンドオーバ・コントローラは、ＧＳＭ通信システム２０３内に位置している。この場合、加入者ユニット３０１は、最初にＲＮＣ２０９に測定値を報告する。ＲＮＣ２０９は、ハンドオーバが必要かどうかを判断し、このようなハンドオーバをＧＳＭ通信システム２０３に対して行うべきかどうかを判断するために、他の特性と一緒に測定値を処理する。この場合、ハンドオーバ要求は、ＵＭＴＳ  ＭＳＣ２０５に送信され、そこからＧＳＭ  ＭＳＣ２２１に送信される。ＧＳＭ  ＭＳＣ２２１は、情報を処理し、適当なＧＳＭ  ＢＴＳ２２５を選択する。次に、ＧＳＭ  ＭＳＣ２２１は、このＢＴＳ２２５の特性をＵＭＴＳ通信システム２０１内のＲＮＣ２０９に戻す。ＲＮＣ２０９は、
１つの接続だけのハンドオーバに関連し、一方、残りの接続は解放されるか、放棄される。
【００４７】
本発明の好ましい実施形態の場合には、ＵＭＴＳ通信システム２０１がサポートしているすべての接続は、ＧＳＭセルラー通信システム２０３に転送される。それ故、図３に示すように、上記例の場合には、３つの接続が、ＰＳＴＮ通信ユニット３０３からの各接続に対して一つずつ、ＵＭＴＳ  ＭＳＣ２０５とＧＳＭ  ＭＳＣ２２１との間に確立される。しかし、ＢＳＣ２２３を通して、ＧＳＭ  ＭＳＣ２２１からＢＴＳ２２５に１つの接続だけが確立される。
【００４８】
それ故、上記例の場合には、ＧＳＭ  ＭＳＣ２２１は、ＧＳＭ  ＭＳＣ２２１から加入者ユニット３０５へ１つのハンドオーバ接続を行う。次に、ＧＳＭ  ＭＳＣ２２１は、このハンドオーバ接続をＵＭＴＳ  ＭＳＣ２０５から接続のうちの１つに切り替えることによりハンドオーバを行う。さらに、ＧＳＭ  ＭＳＣ２２１は、残りの接続を待機状態にするための機能を有する。待機状態の場合、接続は第２の通信ユニット３０３に維持されるが、加入者ユニット３０５に対するデータ通信は行われない。音声呼の場合には、待機状態は、単に、呼を待機状態にするステップを含むだけである。このことは、第２の通信ユニットに待機表示を送信することにより達成でき、それによりこの接続のユーザに呼が待機状態にあることを知らせる。
【００４９】
システム間のハンドオーバの後で、加入者ユニット３０５は、このように複数の元の接続の中から１つの接続の供給を受ける。しかし、従来の方法とは対照的に、残りの接続は放棄されないで、依然として維持される。ＧＳＭ  ＭＳＣ２２１は、さらに、ＧＳＭ  ＭＳＣ２２１と加入者ユニット３０５との間のハンドオーバ接続を待機状態の接続のうちの１つに切り替えるための機能を有する。それ故、ハンドオーバの後で、待機状態の接続は、ハンドオーバ接続を能動接続から待機状態に切り替え、それによりこの接続から加入者ユニット３０５への通信を可能にすることにより、能動状態になることができる。好適には、前の能動接続は待機状態にすることが好ましい。
【００５０】
それ故、好ましい実施形態によれば、このハンドオーバ方法により、ＧＳＭセルラー通信システムにハンドオーバした場合、ＵＭＴＳセルラー通信システム内のサポートされているすべての接続を維持することができる。複数の接続間で１つのＧＳＭ接続を切り替えることにより、すべての接続に対して通信を維持することができる。このアプローチの有意な利点は、加入者ユニットがその後でＵＭＴＳ通信システムにハンドオーバを戻した場合、すべての元の接続を容易に再度確立することができることである。
【００５１】
上記説明は、単に特定の例示としての実施形態を説明するためのものであって、本発明から逸脱することなしに、多くの変更および修正を行うことができることを理解することができるだろう。例えば、複数のＵＭＴＳ接続と１つのＧＳＭハンドオーバ接続との間の関連付けは、好適には１回の交換動作で行うことが好ましいが、他の実施形態は、待ち行列割当てスキームまたは多重化スキームの動作を含むもっと複雑な方法を使用することができる。
【００５２】
好ましい実施形態の場合には、複数の接続の中からどの接続をハンドオーバするのかの選択は、接続のうちの１つの少なくとも１つの特性に応じて行われる。より詳細に説明すると、特性は複数の接続のうちの接続のタイプに関連する。それ故、ＧＳＭ  ＭＳＣ２２１は、ＵＭＴＳ通信システムによりサポートされている複数の接続に含まれているどのタイプの接続を考慮するかにより、ハンドオーバ接続に最初に関連付ける接続を選択する。好ましい実施形態の場合、この考慮は、接続のうちのどれかがデータ・サービス接続であるかどうかを考慮するステップと、そうである場合、ハンドオーバ接続に最初に関連付けられている接続として、音声サービス接続に優先してデータ・サービス接続を選択するステップとを含む。大部分の通信システムにおいては、データ・サービス中にデータ・ソースを休止することはできないが、音声呼は、ユーザに簡単な通知を行うことにより待機状態にすることができる。それ故、音声呼の場合には、ユーザに通知した場合には、通信を待機状態にしてもかまわないが、データ呼の場合には、通信システムを通して接続を中断するとデータの喪失が起こる。それ故、音声サービス接続よりデータ・サービス接続を優先させることにより、１つの接続への複数の接続のハンドオーバの悪影響が低減される。
【００５３】
さらにまたは別の方法として、ハンドオーバに対する最初の接続の選択を、下記のパラメータのうちの１つまたは複数のパラメータに応じて行うことができる。
接続の優先順位：通信システムは、いくつかの接続を優先させる手段を有することができ、最初の能動接続の選択を、最も高い優先順位を有する接続として決定することができる。優先順位は、優先順位パラメータにより直接決定することもできるし、または他のパラメータを評価することにより間接的に決定することもできる。例えば、接続に対するサービス品質のパラメータは、その優先順位を示すことができる。例えば、厳格な誤りおよび遅延要件を有するデータ接続の優先順位を、要件がもっと厳格でないデータ接続より上にすることができる。
データレート：最初の接続は、接続がサポートしているサービスのデータレートにより選択することができる。この接続は、単に最高のデータレートを有する接続として選択することができるが、好ましい実施形態の場合には、この接続は、ハンドオーバ接続が提供するデータレートに最も近いデータレートとして選択される。それ故、最初の能動接続は、ハンドオーバによる影響が最も少ない接続として選択される。
誤り率：最初の能動接続の選択は、例えば、接続のサービスの誤り率に応じて行うことができる。この誤り率は、要求された誤り率であっても、測定した誤り率であってもよい。好適には、この接続は、ＧＳＭエア・インタフェースを通してその接続に対して測定した現在の誤り率に最も近い要求された誤り率を有する接続として選択される。
処理識別子：処理識別子は、いくつかの接続および処理を識別するために、ＵＭＴＳ通信システムの層３により使用される。この識別番号は、例えば、最も低い処理識別子を有する接続を選択することにより、最初の接続を選択するために直接使用することができる。
複数の接続のうちの少なくとも１つの接続のセットアップ時間：それ故、最初の能動接続の選択は、接続のセットアップ時間に応じて行うことができる。より詳細に説明すると、最初の能動接続は、通信システムに対してセットアップされた第１の接続として選択することができる。他の実施形態の場合には、最初の能動接続は、最も最近セットアップされた接続として選択することができる。
【００５４】
いくつかの実施形態の場合には、最初の能動接続の選択は、第１または第２のセルラー通信システムのうちの少なくとも一方のオペレータが設定したパラメータに応じて行われる。それ故、ネットワーク・オペレータは、例えば、それに応じて最初の接続が選択されるパラメータの優先順位リストを確立することによりハンドオーバ機構を制御することができる。このようなリストの一例は、接続がデータ・サービス接続かまたは音声サービス接続であるかどうかにより、接続間で最初の選択を行うためのリストである。２つ以上のデータ・サービス接続が存在する場合には、オペレータは、ハンドオーバ接続のうちの１つに最も近いデータレートを有する接続が選択されるように、データレートに応じてこれらの間の選択をセットアップすることができる。
【００５５】
他の実施形態の場合には、最初の能動接続の選択は、追加的にまたは別の方法として、加入者ユニットのユーザが設定したパラメータに応じて行われる。それ故、この実施形態の場合には、ユーザは最初の能動接続の選択に直接関連し、それによりユーザは、どの接続を待機状態にするのか、またどの接続を能動状態に維持するのかを制御することができる。簡単な実施形態の場合には、単に、使用できる接続のリストがユーザに提示され、これらの接続のうちの１つを選択するように求められるだけである。
【００５６】
本発明のある実施形態によれば、待機状態になっている接続のうちの少なくとも１つは、データ・サービス、特に回線交換データ・サービスをサポートしているデータ接続である。この実施形態の場合には、このハンドオーバの方法は、さらに、少なくとも第１の接続が待機状態にある場合に、メモリ内に少なくとも第１の接続のデータを記憶するステップと、少なくとも第１の接続が能動状態になった場合に、上記メモリ内に記憶しているデータを通信するステップとを含む。それ故、この実施形態の場合には、ＭＳＣは、さらに、適当なデータ記憶装置を備える。データ接続が待機状態になると、ＵＭＴＳ通信システムから受信したデータは、データ記憶装置に記憶される。その後で、ハンドオーバ接続がデータ接続に切り替えられると、記憶しているデータをハンドオーバ接続を通して加入者ユニットにダウンロードすることができる。この実施形態によれば、それによりデータがバッファされ、ハンドオーバ中、データの喪失は起こらない。それ故、元のデータ・ソースの動作は、いくつかの通信システム間のハンドオーバにより影響を受けない。この実施形態は、例えば、電子メール・サービスのような遅延により影響を受けないデータ・サービスに特に適している。
【００５７】
追加的にまたは別の方法として、加入者ユニットは、別のデータ呼をセットアップすることにより、メモリから記憶しているデータを検索することができる。それ故、この実施形態の場合には、データ接続からのデータが記憶され、現在の接続から独立して検索することができる。それ故、加入者ユニットがそのための機能を有している場合には、加入者ユニットは、ＧＳＭエア・インタフェースを通してＧＳＭ  ＭＳＣへの異なる個々の接続をセットアップすることができ、記憶手段からデータをダウンロードすることができる。それにより、加入者ユニットは、バッファされているデータのダウンロードを制御することができ、また加入者ユニットは、複数の接続のうちの他の接続が能動状態である場合に、ハンドオーバ接続を通して記憶しているデータを検索することができる。
【００５８】
好ましい実施形態の場合には、このハンドオーバの方法は、加入者ユニットのユーザに複数の接続のうちのどれが待機状態にあるのかを通知するステップを含む。追加的にまたは別の方法として、ハンドオーバ方法は、第２の通信ユニットのユーザに、複数の接続のうちのどれが待機状態にあるのかを通知するステップを含む。それ故、ある接続が待機状態になると、通知信号が元の通信ユニットに送られ、このユニットに接続が待機状態になったことを通知する。それ故、元の通信ユニットは、加入者ユニットとのリアルタイムの通信が現在使用できないという通知を受ける。それ故、元の通信ユニットまたはそのユーザは、例えば、送信の中断のような適当な行動をとることができる。接続が音声サービスをサポートしている簡単な実施形態の場合には、元の通信ユニットのユーザは、接続が能動状態になるまでその音声を単に中断することができる。それ故、好適には、接続が能動状態になったという通知も、加入者ユニットおよび元の通信ユニットの一方または両方に送信することが好ましい。
【００５９】
同様に、加入者ユニットまたはそのユーザは、１つまたは複数の接続が待機状態になったという通知を受け取った場合、適当な行動をとることができる。音声通信の簡単な例の場合には、加入者ユニットのユーザは、単に待機状態になっている接続の相手側に話しかけるのを差し控える。それ故、会議ブリッジとして行動している加入者ユニットの簡単な例の場合には、ＧＳＭ通信システムによりサポートされている場合、１つの音声接続だけが能動状態になる。加入者ユニットのユーザは、現在能動状態にある音声呼の相手側に話しかけるだけで前に進む。しかし、好ましい実施形態の場合には、加入者ユニットのユーザは、さらに、現在待機状態にある音声呼を表示し、交換手段によりユーザはどの呼を能動状態にするのかを手動で選択することができる。それ故、好ましい実施形態の方法は、加入者ユニットのユーザのユーザ入力に応じて、複数の加入者ユニット間のハンドオーバ接続を切り替えるステップを含む。それ故、ユーザは、使用できる接続間で順次切替えを行うことにより、すべての相手側と継続して通信することができる。接続が音声サービスをサポートしている実施形態の場合には、好適には、例えば、どの接続が待機状態にあるのかを示す合成音声メッセージのような音声通信により通知を行うことが好ましい。
【００６０】
本発明の一実施形態によれば、上記方法は、さらに、上記ＧＳＭセルラー通信システムのような第２のセルラー通信システムへのハンドオーバが失敗したかどうかを判断する。失敗した場合には、複数の接続のうちの少なくとも１つが、上記ＵＭＴＳ通信システムのような第１の通信システムを通して再度確立される。それ故、ＧＳＭ通信システムへのハンドオーバが失敗した場合には、ＵＭＴＳ  ＲＮＣ２０９は、ＵＭＴＳ通信システムを通して接続を維持するか、再度確立しようとする。このことは、前にサービスを供給していたノードＢ２１３、または他のノードＢを通して行うことができる。それ故、この実施形態の場合には、呼は放棄されない。何故なら、ＧＳＭ通信システムへの接続は確立できないが、ただ追加として接続をＵＭＴＳ通信システムを通して再度確立できないだけだからである。
【００６１】
任意の適当な物理的、論理的および構造的位置で異なる機能を実施することができることを理解することができるだろう。それ故、ハンドオーバ接続と複数の接続のうちの１つとの間の関連は、第１または第２の通信システム内で行うことができる。
【００６２】
しかし、好適には、この関連は、ＧＳＭ  ＭＳＣ内で実施される交換機能を含むことが好ましい。好ましい実施形態の場合には、ＧＳＭ  ＭＳＣは、さらに、最初の能動接続を選択するための機能を有する。
【００６３】
好ましい実施形態の場合には、ＵＭＴＳ  ＭＳＣのような１つのＭＳＣの下で確立されている接続は、依然としてハンドオーバの後もそのＭＳＣにより制御される。それ故、元のＭＳＣは、アンカーＭＳＣであり、引き続き課金データおよび信号および全呼の確立および維持を収集し、処理する。好ましい実施形態の場合には、２つのセルラー通信システムのＭＳＣは、さらに、ＵＭＴＳ機能およびＧＳＭ機能の両方を有する内蔵ＭＳＣである。この実施形態の場合には、２つの通信システム間のインタフェースは、それ故、内蔵ＭＳＣの機能で暗黙に実施される。これにより、通信システム間で高度の相互作用を行うことができ、非常に効率的なハンドオーバ処理を行うことができる。
【００６４】
好ましい実施形態の場合には、それ故、好適には、第１のセルラー通信システムは、第三世代セルラー通信システムであることが好ましく、第２の通信システムは、ＵＭＴＳのようなＧＳＭのような第二世代セルラー通信システムであることが好ましい。それ故、ハンドオーバの動作は、それぞれ、ＵＭＴＳおよびＧＳＭ通信の技術的仕様により行われる。より詳細に説明すると、１つまたは複数の接続が待機状態になる場合、このような変更は、第三世代パートナーシップ・プロジェクト（３ＧＰＰ）技術仕様２２．０８３、２３．０８３および２４．０８３に従って行われ、これらの接続のうちの１つが能動状態になる場合、このような変更は、第三世代パートナーシップ・プロジェクト（３ＧＰＰ）技術仕様２４．０８３に従って行われる。しかし、他の実施形態の場合には、他の通信システムを含むことができ、他の規格をそれに適用することができることを理解することができるだろう。
【００６５】
本発明は、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、またはこれらの任意の組合わせを含む任意の適当な形態で実施することができる。しかし、好適には、本発明は、１つまたは複数のデータ・プロセッサ上で稼働するコンピュータ・ソフトウェアとして実施するのが好ましい。本発明のある実施形態の素子および構成要素は、コア・ネットワーク、無線アクセス・ネットワークまたは任意の適当な物理的または機能的位置に設置することができる。実際、機能は１つのユニット、複数のユニット、または他の機能的ユニットの一部として実施することができる。それ故、本発明は、１つのユニット内で実施することもできるし、またはネットワーク内に物理的および機能的に分配することもできる。
【００６６】
好ましい実施形態を参照しながら本発明を説明してきたが、本発明は本明細書に記載する特定の形態に限定されない。それどころか、本発明の範囲は添付の特許請求の範囲によってだけ制限される。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】従来技術によるセルラー通信システム。
【図２】本発明の実施形態を適用することができる２つのセルラー通信システムのアーキテクチャ。
【図３】本発明の好ましい実施形態を適用することができるハンドオーバ状況。
【図１】
2006503462.tif 000003
【図２】
2006503462.tif 000004
【図３】
2006503462.tif 000005
【手続補正書】
【提出日】平成17年10月7日(2005.10.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加入者ユニットを、加入者ユニットの複数の接続をサポートしている第１のセルラー通信システムから第２のセルラー通信システム（１つの接続だけをサポートするための機能を有する）にハンドオーバするための方法であって、
前記複数の接続の少なくとも第１の接続を待機状態にするステップと、
前記第２のセルラー通信システムを通して前記加入者ユニットへのハンドオーバ接続を形成するステップと、
前記第２の接続を前記ハンドオーバ接続に関連付けることにより、前記複数の接続のうちの第２の接続を前記第２のセルラー通信システムにハンドオーバするステップと、
前記少なくとも第１の接続を前記ハンドオーバ接続と関連付けることにより、前記少なくとも第１の接続を能動状態にするステップとを備える、ハンドオーバのための方法。
【請求項２】
前記少なくとも第１の接続を能動状態にする前記ステップには、前記ハンドオーバ接続を、前記第２の接続を含む状態から前記少なくとも第１の接続を含む状態に切り替えるステップが含まれる、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記複数の接続のうちの少なくとも１つの接続の少なくとも１つの特性に応じて、前記複数の接続の中から前記第２の接続を選択するステップをさらに備える、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記特性が接続のタイプに関連する、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記選択ステップには、前記第２の接続として、音声サービス接続に優先してデータ・サービス接続を選択するステップが含まれる、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記少なくとも１つの特性が、
ａ）優先順位、
ｂ）データレート、
ｃ）伝搬特性、
ｄ）誤り率、
ｅ）処理識別子、
ｆ）前記複数の接続のうちの少なくとも１つの接続のセットアップ時間
からなるグループから選択した少なくとも１つの特性を含む、請求項３に記載の方法。
【請求項７】
前記少なくとも第１の接続がデータ接続であり、前記少なくとも第１の接続が待機状態にある場合に、メモリ内に前記少なくとも第１の接続のデータを記憶するステップと、
前記少なくとも第１の接続が前記能動状態になった場合に、前記メモリ内に記憶している前記データを通信するステップとを備える、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記少なくとも第１の接続がデータ接続であり、前記少なくとも第１の接続が待機状態にある場合に、メモリ内に前記少なくとも第１の接続のデータを記憶するステップと、
前記加入者ユニットが、別のデータ呼をセットアップすることにより、前記メモリから記憶しているデータを検索するステップとを備える、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記加入者ユニットのユーザに、前記複数の接続のうちのどれが待機状態にあるのかを通知するステップをさらに備える、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記複数の接続のうちの少なくとも１つが、前記加入者ユニットと第２のセルラー通信ユニットとの間に位置していて、前記第２のセルラー通信ユニットのユーザに、前記複数の接続のうちのどれが待機状態にあるのかを通知するステップをさらに備える、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記通知が、前記複数の接続のうちの少なくとも１つが音声サービス接続である場合に、音声通信により行われる、請求項９に記載の方法。
【請求項１２】
前記第１または第２のセルラー通信システムのうちの少なくとも一方のオペレータが設定したパラメータに応じて、前記第２の接続を選択するステップをさらに備える、請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
前記加入者ユニットのユーザが設定したパラメータに応じて、前記第２の接続を選択するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
前記第２のセルラー通信システムへの前記ハンドオーバが失敗した場合、前記複数の接続のうちの少なくとも１つが、前記第１のセルラー通信システムを通して再度確立される、請求項１に記載の方法。
【請求項１５】
前記第２のセルラー通信システムが、前記複数の接続の中から前記第２の接続を選択するための機能を有する主交換局を備える、請求項１に記載の方法。
【請求項１６】
前記方法が、前記第１のセルラー通信システムおよび前記第２のセルラー通信システム用の１つの内蔵主交換局内で動作する、請求項１に記載の方法。
【請求項１７】
前記第２のセルラー通信システムが、サービスを受けている各加入者ユニット用の１つの接続だけをサポートするために動作することができる、請求項１に記載の方法。
【請求項１８】
前記複数の接続が回線交換接続である、請求項１に記載の方法。
【請求項１９】
前記第２のセルラー通信システムが第二世代セルラー通信システムである、請求項１に記載の方法。
【請求項２０】
前記第２のセルラー通信システムが移動通信用グローバル・システム（ＧＳＭ）セルラ
ー通信システムである、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記第１のセルラー通信システムが第三世代セルラー通信システムである、請求項１に記載の方法。
【請求項２２】
前記第１のセルラー通信システムが汎用移動体通信システム（ＵＭＴＳ）である、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記少なくとも第１の接続を待機状態にする前記ステップが、第三世代パートナーシップ・プロジェクト（３ＧＰＰ）技術仕様２２．０８３、２３．０８３および２４．０８３のうちの少なくとも１つに従って実行される、請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記少なくとも第１の接続を能動状態にする前記ステップが、第三世代パートナーシップ・プロジェクト（３ＧＰＰ）技術仕様２４．０８３により実行される、請求項２２に記載の方法。
【請求項２５】
加入者ユニットを、前記加入者ユニットの複数の接続をサポートしている第１のセルラー通信システムから第２のセルラー通信システム（１つの接続だけをサポートするための機能を有する）にハンドオーバするための装置であって、
前記複数の接続のうちの少なくとも第１の接続を待機状態にするための手段と、
前記第２のセルラー通信システムを通して、前記加入者ユニットへのハンドオーバ接続を形成するための手段と、
前記複数の接続のうちの第２の接続を前記ハンドオーバ接続に関連付けることにより、前記第２の接続を前記第２のセルラー通信システムにハンドオーバするための手段と、
前記少なくとも第１の接続を前記ハンドオーバ接続に関連付けることにより、前記少なくとも第１の接続を能動状態にするための手段とを備える装置。
【国際調査報告】
2006503462.tif 000006
2006503462.tif 000007
2006503462.tif 000008