(57)【要約】電子装置１のディスプレイ画面１０に示された複数の機能のナビゲーションボタン１３であって、電子装置が、少なくとも一つの方向に沿って移動可能な可動要素１１ａを備えたコネクタ１１を収容する支持体９を含む。ボタンは、電子装置にセットされると、可動要素１１ａに動力学的に結合できるように構成されており、電子装置のガイド手段にボタンを結合する結合手段を含むことにより、コネクタの可動要素の操作に必要な自由度を前記ボタンに与える。
2004502348.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子装置（１）の表示画面（１０）に示された複数機能のナビゲーションボタン（１３）であって、電子装置が、少なくとも一つの方向に沿って移動可能な可動要素（１１ａ）を備えたコネクタ（１１）を収容する支持体（９）を含み、ボタンは、電子装置にセットされると可動要素（１１ａ）に動力学的に結合できるように構成されており、電子装置に設けられたガイド手段にボタンを結合する結合手段を含むことにより、可動要素の操作に必要な自由度をボタンに与え、結合手段が、ガイド手段と協働して一方向に沿ってボタンを回転移動可能にする回転手段を含むことを特徴とするボタン。
【請求項２】
内面の形状がコネクタ（１１）の可動要素（１１ａ）の形状と係合する溝（１３ａ）を含み、ボタンが電子装置に結合されたとき可動要素を収容することを特徴とする請求項１に記載のボタン。
【請求項３】
回転手段が、ほぼシリンダの一部の形状を有する少なくとも一つの軸受（１３ｂ、１３ｃ）を含むことを特徴とする請求項１または２に記載のボタン。
【請求項４】
結合手段が、さらに、ボタンの外面を呈する装置面に平行なあらゆる方向へのボタンの並進を固定する手段を含むことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のボタン。
【請求項５】
前記ボタンの並進固定手段が、ガイド手段の少なくとも一つの要素（２ｂ、２ｃ、２ｆ、２ｇ、２ｈ）とインターロックにより協働可能な切り込み（１３ｆ）を含むことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載のボタン。
【請求項６】
ボタンの外面が、操作を容易にする凸面（１３ｅ）を備えた張り出し部分（１３ｄ）を含むことを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載のボタン。
【請求項７】
表示画面（１０）に示された複数機能のナビゲーションボタンを備えており、ボタンが、請求項１から６のいずれか一項に記載のボタンであることを特徴とする電子装置。
【請求項８】
請求項７に記載の電子装置を適用した遠隔通信端末。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、移動電話、パーソナルサービスタイプの無線通信端末等の電子装置のナビゲーション選択ボタンに関する。
【０００２】
本発明はまた、このようなナビゲーション選択ボタンを備えた電子装置、特に遠隔通信端末に関する。
【０００３】
電子装置、特に移動電話が画面に表示するメニューはますます多くなっており、画面には、所定のツリーに応じて装置の様々な機能が表示される。
【０００４】
ユーザが、このメニューの全ての機能の中で移動できるようにするために、端末は、たとえば一つまたは複数のいわゆる「ナビゲーション」キー状のナビゲーション装置を備える。ナビゲーションキーは、たとえば端末の構成を変更したり、受信メッセージを検索したりするために、複数機能を表示して所望の機能を選択することができる。
【０００５】
ピボット式に取り付けられた第一のキーを含み、コネクタに作用するキーの異なる二つの位置によって機能をスクロールさせることができるナビゲーション装置が知られている。
【０００６】
米国特許第５７０３９４７号に記載されているような他の装置は、いずれかの方向への回転により各種の機能を順に表示可能にするローレットを含む。
【０００７】
しかしながら、こうした全ての既知の装置は、所望の機能を選択するために追加キーが必要であるという重大な欠点を有する。
【０００８】
他にも、画面に表示された機能を選択するために、ローレットが、回転に加えて別の自由度を有する装置が知られている。ユーザは、ローレットを回して複数の機能をスクロールさせ、所望の機能が表示されたときに前記ローレットを押して、この機能を選択する。
【０００９】
このタイプの既知の装置は、その特異性のために幾つかの欠点を有する。
【００１０】
実際、たとえば垂直方向と、それとは別の水平方向との、異なる二つの方向に沿って移動する要素を含み、少なくとも三つの選択可能性（二つは、メニューの機能をスクロールさせる可能性、一つは選択する可能性）を得られる標準コネクタが存在する。
【００１１】
ところで、ナビゲーションキーとコネクタとを既知の装置に組み込むと、標準コネクタを使用できなくなる。
【００１２】
これにより、製造コストが上がり、ナビゲーション装置のサイズが大型化し、無線通信端末で進められている小型化の妨げとなる。
【００１３】
しかも、これらの既知の装置は、製造工程が長くて複雑である。
【００１４】
また、このようにナビゲーションキーをコネクタに組み込むと、美観を変える可能性が制限され、特に、装置の特異性のために他の電子装置への適応性が制限されるという制約が生じる。
【００１５】
こうした状況で、本発明は、既存のコネクタに取付可能であって、既知の装置よりも小型で原価が安く、人間工学および美観を改善した、大量生産が容易な装置を提案することにより、上記の欠点を解消することを目的とする。
【００１６】
このため、本発明は、電子装置の表示画面に示された複数の機能のナビゲーションボタンを目的とし、電子装置が、少なくとも一つの方向に沿って移動可能な可動要素を備えたコネクタを収容する支持体を含み、ボタンは、電子装置にセットされると可動要素に動力学的に結合できるように構成されており、電子装置に設けられたガイド手段にボタンを結合する結合手段を含むことにより、可動要素の操作に必要な自由度をボタンに与え、結合手段が、前ガイド手段と協働する回転手段を含み、回転手段は、組み立てた時に一方向に沿ってボタンを回転移動可能にし、従って可動要素を回転移動可能にすることを特徴とする。
【００１７】
有利には、ボタンは、ボタンが電子装置に結合されたとき可動要素を収容する可動要素の収容手段を含む。収容手段は、内面の形状がコネクタの可動要素の形状と係合する溝を含む。
【００１８】
特に、結合手段は、ガイド手段の要素に係合するように結合することができ、結合手段は、ボタンの外面を有する装置の面に対して、前記面に平行な軸を中心とするボタンの回転を可能にする回転手段を含む。
【００１９】
たとえば、回転手段は、ほぼ円筒形の少なくとも一つの軸受を含む。
【００２０】
実施形態によれば、結合手段は、ボタンの外面を有する装置の面に平行なあらゆる方向へのボタンの並進を固定する手段を含む。
【００２１】
たとえば、前記ボタンの並進固定手段が、ガイド手段の少なくとも一つの要素とインターロックにより協働可能な切り込みを含む。
【００２２】
実施形態によれば、ボタンの外面が、操作を容易にするための凸面を備えた張り出し部分を含む。
【００２３】
本発明はまた、上記のようなボタンを備えることを特徴とする遠隔通信端末等の電子装置に関する。
【００２４】
同様に、本発明は、電子装置の様々な機能のナビゲーション選択ボタンの配置システムを目的とし、ナビゲーションボタンにアクセス可能にする開口部を備えた面を含み、装置内部に配置されたＩＣカード上でスライドするようにナビゲーションボタンを取り付けることにより、少なくとも一つの方向に沿ってボタンが移動可能であり、前面が、許可された方向にボタンを移動可能にする保持手段および配置手段を含むことを特徴とする。
【００２５】
本発明は、添付図面を参照しながら、少しも限定的ではなく例として示した実施例に関する以下の説明を読めば、いっそう理解されるであろう。
【００２６】
図１は、本発明を組み込んだ電子装置１の四分の三の面を示す分解組立斜視図である。
【００２７】
以下の説明では、装置１は、たとえば、一般に移動電話と呼ばれている無線通信端末とする。
【００２８】
端末１は、窓３と、キーボード６の様々なキー５を収容するための開口部４とを備えた、ほぼ四角形の前面２（シェルとも呼ばれる）を含む。
【００２９】
キーボード６の様々なキー５は、周知のように互いに結合されており、キーシートを形成している。
【００３０】
それ自体知られた電子装置１の前面２は、同様に、それぞれマイクロホンと、端末１の聴取増幅器（受話口）とのための開口部７、８を備える。
【００３１】
前面２およびキーボード６は、全体が、たとえば液晶型の既知のタイプの表示画面１０を含むＩＣカード（基板）９と、既知の方法で結合されている。
【００３２】
図２ａ、２ｂに関して詳述する標準コネクタ１１は、既知の方法でＩＣカード９に接続され、固定されている。
【００３３】
開口部１２は、前面２のほぼ中央で表示画面１０の窓３の下に設けられている。もちろん、開口部１２は、端末のシェルの別の場所に設けてもよい。
【００３４】
開口部１２は、標準コネクタ１１と協働可能なボタン１３を収容するように構成されている。ボタン１３については、図４ａ、４ｂに関して詳しく説明する。
【００３５】
キーボード６はまた、電子装置１を組み立てたときに前記ボタン１３を収容するように、ボタン１３の外形と係合する形状の開口部６ａを有する。
【００３６】
軸Ｙは、開口部１２、ボタン１３、および標準コネクタ１１のアラインメントを示している。軸Ｙは、前面２の面に垂直である。
【００３７】
図２ａ、２ｂは、標準コネクタ１１を概略的に示している。
【００３８】
コネクタ１１の可動要素１１ａは、コネクタ１１のベース１１ｂから突出している。
【００３９】
可動要素１１ａは、ベース１１ｂと結合される方式により、図２ｂの矢印ｆ、ｇで示された少なくとも二方向に移動可能である。
【００４０】
コネクタ１１ａは、双方向矢印ｆによって示された二つの位置と、矢印ｇによって示された一つの位置との異なる三つの位置にアクセスできる。
【００４１】
かくして、端末１のプログラミングに応じて、双方向矢印ｆによって示された内の一方向に可動要素１１ａを移動すると、たとえば表示画面１０の様々な機能をスクロールさせることができ、一方で矢印ｇの方向に可動要素１１ａを押すと、メニューの前記機能の一つを選択することができる。
【００４２】
図３は、キーボード６を構成するキーシート５を前面２に取り付けた、端末１の一部背面の分解組立斜視図である。
【００４３】
ボタン１３は、端末１の前面２に配置された開口部６ａを通過し、前記前面２に対してわずかに突出している。
【００４４】
ボタン１３は、所定の位置にセットすると、前面２に対して、特にキーボード６に設けられた開口部１２の位置に、結合手段およびガイド手段を含む。
【００４５】
前面２は、後述するようなボタン１３のガイド手段を備える。
【００４６】
次に、ボタン１３を示す図４ａ、４ｂを参照する。
【００４７】
ほぼ四角形のボタン１３は、溝１３ａを有し（図４ｂ）、その内面の形状がコネクタ１１の可動要素１１ａに係合し、それによって、前記ボタン１３が、遊びの可能性を伴わずにコネクタ１１に挿入される。
【００４８】
ボタン１３はまた、このボタン１３を所定の位置にセットすると凹面がコネクタ１１に向けられる、ほぼ円筒部分の形状をした第一および第二の軸受１３ｂ、１３ｃを、向かい合った二側面に含む。
【００４９】
かくして、軸受１３ｂ、１３ｃは、その外面を介して、端末１の前面２の内部で開口部１２の位置に配置されたガイド手段とそれぞれ協働可能である。
【００５０】
ガイド手段は、特に、軸受１３ｂ、１３ｃの外面に係合する面、すなわち円筒部分の形状を持った面２ｂ、２ｃ（図３）から構成される。軸受１３ｂ、１３ｃは、ガイド面２ｂ、２ｃに当たり、たとえば各面２ｂ、２ｃでスライドするだけで回転移動自在である。
【００５１】
従って、面２ｂ、２ｃが軸受１３ｂ、１３ｃの係合面と協働することによって、固定した前面２（ユーザが保持）とボタン１３との間で回転もしくはピボットタイプの結合が行われる。回転は、軸Ｘを中心とする。
【００５２】
ボタン１３は、セットすると前面２の開口部１２を介して突出する張り出し部分１３ｄをその中央に有する。前記張り出し部分１３ｄは、それ自体、端末１のユーザによるボタン１３の操作を容易にする凸面１３ｅ（たとえば一つのパターンを持つ）を含む。
【００５３】
さらに、ボタン１３は、前面２の内部で開口部１２の位置に配置される係合部２ｆと協働可能な切り込み１３ｆを第三の面に含む。切り込み１３ｆは、回転軸Ｘに平行なボタンの側面に配置される。
【００５４】
そのため、切り込み１３ｆと、軸受１３ｂ、１３ｃと、前記軸受が配置される側面１３ｇ、１３ｈは、前面２の面２ｆ、２ｂ、２ｃ、２ｇ、２ｈとそれぞれ接することによって、前面２に平行な面におけるあらゆる方向へのボタン１３の並進を固定（不動化）することができる。
【００５５】
ボタン１３は、いったんセットすると、二つの自由度で移動できるだけである。すなわち、一つは、前面２の平面で軸Ｘを中心とする回転またはピボット運動であり、もう一つは、端末１の面に垂直な並進運動（すなわち図１の軸Ｙに沿った運動）である。回転軸Ｘは、前面２により示された装置の面の長手方向の軸（図示せず）を横断する軸である。
【００５６】
前面２から離れる方向へのボタン１３の並進運動は、コネクタ１１の可動要素１１ａに結合されるばね、または別の戻し機構に対抗して行われる。ボタン１３にかかるユーザの指の圧力がなくなると、ばねは可動要素１１ａを戻し、従って、軸受１３ｂ、１３ｃが再びガイド面２ｂ、２ｃで保持されるまで、ボタン１３を軸Ｙに沿って前面２に近づけながら押し戻す。
【００５７】
従って、端末１を組み立てると、ボタン１３は、溝１３ａを介してコネクタ１１の可動要素１１ａに挿入され、ボタン１３で可能な移動だけが、前記可動要素１１ａに対して予想される移動に対応する。
【００５８】
かくして、ナビゲーションボタン１３を操作すると、軸Ｘを中心としてガイドされるボタンの回転により、端末１のメニューの様々な機能をスクロールさせ、前記ボタン１３を（前面２の平面に垂直な方向に沿って）単に押すことによって、ユーザが望む機能を選択することができる。
【００５９】
単純かつ経済的で大量生産が容易なこのタイプのナビゲーション装置は、デジタルパーソナルサービス、有線電話等のあらゆる種類の電子装置に適用される。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明によるナビゲーション装置を含む電子装置の一部の分解組立斜視図である。
【図２ａ】
本発明で使用した標準コネクタの概略的な斜視図である。
【図２ｂ】
本発明で使用した標準コネクタの概略的な側面図である。
【図３】
本発明を含む電子装置の一部の背面の分解組立斜視図である。
【図４ａ】
本発明の一要素の正面の斜視図である。
【図４ｂ】
本発明の一要素の背面の斜視図である。
【図１】
2004502348.tif 000003
【図２ａ】
2004502348.tif 000004
【図２ｂ】
2004502348.tif 000005
【図３】
2004502348.tif 000006
【図４ａ】
2004502348.tif 000007
【図４ｂ】
2004502348.tif 000008
【国際公開パンフレット】
2004502348.tif 000009
2004502348.tif 000010
2004502348.tif 000011
2004502348.tif 000012
2004502348.tif 000013
2004502348.tif 000014
2004502348.tif 000015
2004502348.tif 000016
2004502348.tif 000017
2004502348.tif 000018
2004502348.tif 000019
2004502348.tif 000020
2004502348.tif 000021
2004502348.tif 000022
2004502348.tif 000023
2004502348.tif 000024
2004502348.tif 000025
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004502348.tif 000026
2004502348.tif 000027
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004502348.tif 000028
2004502348.tif 000029
【国際調査報告】
2004502348.tif 000030
2004502348.tif 000031
2004502348.tif 000032
2004502348.tif 000033
2004502348.tif 000034
2004502348.tif 000035