(57)【要約】本発明は、情報ユニットを記憶及びアクセスするシステムに関する。このシステムは、情報ユニットを記憶する少なくとも１つの記憶装置と、この情報ユニットを表す少なくとも１つの提示装置と、これら記憶装置及び提示装置を接続するネットワークとを有する。これら情報ユニットの少なくとも１つは物理的な位置に割り当てられる。このシステムは更に、提示装置の物理的な位置を決める位置決め手段と、提示手段の物理的な位置及びそれぞれの情報ユニットが割り当てられた位置に依存してそれぞれの情報ユニットの提示を制御する提示制御手段とを有する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報ユニットを記憶及びアクセスするシステムであって、前記システムは、前記情報ユニットのそれぞれを記憶する少なくとも１つの記憶装置と、前記情報ユニットを提示する少なくとも１つの提示装置と、前記記憶装置及び提示装置を接続するネットワークとを有し、それぞれの情報ユニットは、物理的な位置に割り当てられ、前記システムは更に、前記提示装置の物理的な位置を決める位置決め手段と、前記提示装置の前記物理的な位置及び前記それぞれの情報ユニットが割り当てられた位置に依存して前記それぞれの情報ユニットの提示を制御する提示制御手段とを有するシステム。
【請求項２】
請求項１に記載のシステムにおいて、前記提示制御手段は、前記提示装置の位置と、前記それぞれの情報ユニットが割り当てられた位置とが略同じである場合、情報ユニットの完全な提示を可能にするように配されるシステム。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のシステムにおいて、前記提示制御手段は、前記提示装置の位置と前記それぞれの情報ユニットが割り当てられた位置との距離が比較的小さい場合、情報ユニットの限定される提示を可能にするように配されるシステム。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れか一項に記載のシステムにおいて、前記提示制御手段は、前記提示装置の位置と前記それぞれの情報ユニットが割り当てられた位置との距離が比較的大きい場合、情報ユニットの提示を禁止するように配されるシステム。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れか一項に記載のシステムにおいて、前記提示装置は、携帯型の装置であるシステム。
【請求項６】
請求項１乃至５の何れか一項に記載のシステムにおいて、前記提示装置は、当該提示装置の現在の物理的な位置に割り当てられた情報ユニットを作り出す及び／又は修正することを可能にするシステム。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れか一項に記載のシステムにおいて、前記ネットワークは、少なくとも一部が無線ネットワークであるシステム。
【請求項８】
請求項１乃至７の何れか一項に記載のシステムに用いられる提示装置。
【請求項９】
請求項８に記載の提示装置において、前記提示装置の前記物理的な位置を決める位置決め手段を有する提示装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の提示装置において、前記位置決め手段はＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）ユニットを有する提示装置。
【請求項１１】
請求項８乃至１０の何れか一項に記載の提示装置において、前記提示装置の前記物理的な位置及び前記それぞれの情報ユニットが割り当てられた位置に依存して当該それぞれの情報ユニットの提示を制御する提示制御手段を有する提示装置。
【請求項１２】
請求項８乃至１１の何れか一項に記載の提示装置において、前記提示装置は、携帯型の装置である提示装置。
【請求項１３】
請求項８乃至１２の何れか一項に記載の提示装置において、前記提示装置の前記現在の物理的な位置に割り当てられる情報ユニットを作り出す及び／又は修正することを可能にする提示装置。
【請求項１４】
情報ユニットを記憶及びアクセスする方法であって、少なくとも１つの記憶装置を用いて前記情報ユニットのそれぞれを記憶するステップ、少なくとも１つの提示装置を用いて前記情報ユニットのそれぞれを表すステップ、及びネットワークを用いて前記記憶装置と前記提示装置とを接続するステップを有する方法であり、前記方法は更に、情報ユニットを物理的な位置に割り当てるステップ、前記提示装置の前記物理的な位置を決めるステップ、及び前記提示装置の前記物理的な位置と前記それぞれの情報ユニットが割り当てられた位置とに依存して前記それぞれの情報ユニットの提示を制御するステップを有する方法。
【請求項１５】
コンピュータプログラムを実行するとき、コンピュータが請求項８乃至１３の何れか一項に記載の提示装置として機能することを可能にするコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報ユニットを記憶及びアクセスするシステムに関する。このシステムは、これら情報ユニットのそれぞれを記憶する少なくとも１つの記憶装置と、これら情報ユニットを提示する少なくとも１つの提示装置と、これら記憶及び提示装置を接続するネットワークとを有する。本発明は更に、情報ユニットを提示する提示装置、情報ユニットを記憶及びアクセスする方法、及びコンピュータプログラムにも関する。
【０００２】
【従来の技術】
ネットワーク技術に関する最近の発展は、人々が自分のコンピュータによって世界中からいつでも情報にアクセスすることを可能にした。例えば、ＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ Ｗｉｄｅ Ｗｅｂ）は、ウェブをネットサーフィンし、特定の情報を検索する、非常に使いやすいユーザインタフェースを提供する。明らかに、この新しい技術は、情報を配給すること及びアクセスすることがもはや問題ではないので、ユーザー及び情報の発行元の両方に多くの利益を提供する。しかしながら、ユーザーが所望する情報を得るために外出するという動機がもはや無くなってしまうという欠点がある。結果として、人々が孤立する危険性がある。その上、多くの場合、情報が単に非常に局部的な内容と関連するだけとなるため、特定の情報ユニットをＷＷＷ上に載せることに意味が無くなる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、冒頭の段落に規定された型式の改良されたシステム及び方法を提供することである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
このために、本発明に係るシステムにおいて、それぞれの情報ユニットは、物理的な位置に割り当てられ、本発明は更に、提示装置の物理的な位置を決める位置決め手段と、この提示装置の物理的な位置及びそれぞれの情報ユニットが割り当てられる位置に依存して、これらそれぞれの情報ユニットの提示を制御する提示制御手段とを有する。情報ユニットを物理的な位置に割り当てることは、例えば緯度及び経度の度数のような絶対的な位置、又は例えばお店若しくはバス停のような特定の位置からの距離又は特定の海抜のような相対的な位置を含む位置属性により達成されてもよい。このようにして、特定の情報ユニットが位置属性により示される“固定（ａｎｃｈｏｒａｇｅ）”位置にのみ関連性を持つことが表現される。結果として、このような情報ユニットは、前記固定位置の近くで単にアクセス可能となるだけである。固定位置から離れた提示装置は、前記情報ユニットに気付かない、すなわちユーザーにそれを気付かせないように無視する。この提示装置が前記固定位置のすぐ近くに移動する場合、ユーザーは、例えば提示アイコン又は音のような情報ユニットの制限された提示によってそれに気付かせることが可能である。加えて、ユーザーは、簡単な矢印、又は情報ユニットを示すポインタ又はアイコンが投影された提示スクリーン上に示されるストリートマップによって情報ユニットの固定位置を教えられる。提示装置が固定位置の十分近くに移動する場合、制限された提示は、自動的に情報ユニットの完全な提示に拡大される、又は例えばアイコンをクリックするような明確なリクエストによってユーザーがそのようにすることが可能になる。代わりに、例えば画質又は音質、情報ユニットの提示部分の大きさ、音声レベル、使用される色の強度又は型式等のような提示の他のパラメタが、固定位置との距離に従って変わってもよい。このようにして、ユーザーが実際に固定位置へ行き、それが意味する筋書きで情報ユニットを体験するように促されることが達成される。
【０００５】
位置属性に加えて、他の制約も同様に規定されてもよい。情報ユニットは、例えば、人々が特定の展望場所での美しい夕焼けに関するメッセージに（夕方に）アクセスすることを可能にするある時間フレーム内で固定位置に関連してもよい。例えば、バス停又は相乗り（ｃａｒ−ｐｏｏｌ）の待ち合わせ場所において特定の人間にメッセージを残すことができる。更に、情報ユニットへのアクセスは、特定の人又は人の集団に制限されてもよい。更に、上記メッセージの寿命は、１日又は数日に制限される。
【０００６】
好ましくは、提示装置は、例えばＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）又は携帯電話に組み込まれた携帯型の装置である。情報ユニットへのアクセスは、固定位置において物理的接続を行うことにより確立されるが、好ましくは、ネットワークは少なくとも一部が無線であり、この固定位置の付近へ移動することにより情報へのアクセスを可能にする。
【０００７】
好ましい実施例において、提示装置は、ユーザーが固定された（又は固定されない）情報ユニットをユーザー自身で作り出す及び／又は修正することを可能にする。そして、ユーザーは、他の固定されたメッセージを作り出す、すなわち（固定されない）ｅメールを単に送ることによりバス停でメッセージを返信することができる。好ましくは、固定される情報ユニットが固定位置自身で作り出されるが、これは必要条件ではない。そして、家でメッセージを作り、それの座標を入力することによって特定位置にメッセージを割り当てることができる。
【０００８】
それぞれの提示装置の位置は、本目的のために知られる如何なる適切な技術、例えばＧＰＳユニット、又はｂｌｕｅｔｏｏｔｈのような無線通信技術を用いて決められてもよい。情報ユニットが割り当てられた位置からアクセスすることが可能である限り、これら情報ユニットが実際に記憶された場所は重要ではない。
【０００９】
従って、本発明は、情報が特定の位置及び／又は時間フレームのような他の条件を割り当てることを達成する。このように、人々は、情報がそれの完全な利点を示す物理的な位置に実際に行く気になり、これがより社会的なネットワーク社会へと導いていく。その上、承認されてない人間が情報がアクセス可能な位置を見つけ出してしまうので、情報は特定の位置でしかアクセスできないという事実は、特別な安全レベルを構築する。最後に、本発明は、実際のグラフィティの不利益な影響を受けること無く仮想のグラフィティを作り出すような楽しみを与える。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明に係るシステムの実施例として、通信ネットワークの図を示す。ネットワーク１００は、記憶装置１０１、１０２及び提示装置１０３、１０４が互いに通信することを可能にする。ネットワーク１００は、完全にハードウェアに組み込まれてもよく、完全に無線でもよく、又はこれら２つの組合せでもよい。記憶装置１０１及び１０２は、何処に置かれてもよく、如何なる数の情報ユニットを記憶してもよい。これら情報ユニットは、テキスト、オーディオ、ビデオ又はマルチメディアファイルを含んでもよく、これらは１つ以上の特定の位置に割り当てられてもよいし、ネットワークの如何なる部分からでもアクセス可能でもよい。例えば、ユーザーは、提示装置１０３、１０４の何れかを通り、ウェブサーバの一部でもよい記憶装置１０１及び１０２を通ってＷＷＷをネットサーフィンすることを可能にする。好ましくは、提示装置１０３、１０４は、携帯型の装置であるが、これらは固定された位置を有することができる。後者の場合、これらはユーザーが、如何なる位置にも割り当てられない、すなわちこの提示装置の位置を偶然に割り当てる情報ユニットにアクセスすることを可能にする。
【００１１】
図２は、停滞した情報ユニットにアクセスする様々な程度を概略的に示す。記憶装置２０１は、記憶装置２０１の位置とは異なる位置に割り当てられる情報ユニット２０３を記憶する。この情報ユニット２０３は、無線ネットワーク接続を介して提示装置２０１を通りアクセスすることが可能である。情報ユニット２０３がアクセス可能な範囲は、提示装置２０２と情報ユニット２０３の固定位置との間の距離により決められる。図２において、これは、固定位置の周りにある仮想の円により表されている。提示装置２０２が内方円２０４の内側にある場合、ユーザーは情報ユニット２０３の完全な提示を要求することができる。提示装置２０２の現在の位置は、内方円２０４と次の縁２０５との間にあり、これは、ユーザーが情報ユニット２０３に気付くが、その提示は代理のアイコンに制限されることを意味する。提示装置２０２が外側の２つの円２０５及び２０６の間にある場合、アイコンは更に、例えば小さな点又は雲のような非提示の記号に縮小され、これは提示装置２０２が情報ユニットの固定位置の近くにあるが、それの内容について何も知らせていないことを示す。提示装置２０２外側の円２０６の外にある場合、ユーザーは情報ユニット２０３の近さに全く気付かない。結果的に、提示装置２０２を携え、情報ユニット２０３の固定位置に近づいていくユーザーは、最初にそれに気付き、次にそれの内容に関する情報を幾つか供給され、最後にそれの完全な提示を要求することが可能である。他の実施例において、この完全な提示は、提示装置２０２が内方円２０４内に入ったらすぐに自動的に開始する。
【００１２】
図３は、本発明に係る提示装置２０２上のストリートマップのスクリーン提示を示す。提示装置の表示スクリーン３０１は、提示装置の真っ直ぐな環境を示すストリートマップ３０４を提示する。これは、例えばＧＰＳ受信器のような位置決め手段３０２及びストリートマップ３０４用のマップデータを記憶及びダウンロードするマッピング手段を用いることで達成される。ユーザーが情報ユニットへアクセスする程度を制御する提示制御手段３０３が供給される。情報ユニットの様々な提示は、図３に記載されている。提示装置の位置は、黒い矢印３０９で示され、すなわち、情報ユニット３０７の固定位置である道の角に近くに示される。情報ユニット３０７（アイコンＸＹＺ）のスクリーン提示は、その内容の提示を提案する。ユーザーが望む場合、ユーザーは完全な提示を要求してもよい。
【００１３】
他の道の角に固定した情報ユニット３０６及び３０８は、小さな雲状の記号により表され、これはユーザーにそれの存在を気付かせるために利用し、それの内容、すなわちそれぞれの情報ユニットの型式に関する限定される情報のみを与える。ユーザーは、それらの提示アイコンを用いて、それらの完全な提示を介してより多くの情報を得るために、それぞれ位置へ行かなければならない。
【００１４】
前記提示装置から更に遠くに離れている情報ユニット３０５、３１０及び３１１は、ユーザーがそれらの存在に気付くが、それらの内容に関して何も言わない小さな記号により表される。
【００１５】
更なる実施例において、ストリートマップ３０４は、中央がより詳細に示し、提示スクリーンの縁の近くはあまり詳細に示さない遠隔環境の大きく変形された部分を示す魚眼図モード（ｆｉｓｈ−ｅｙｅ ｖｉｅｗ ｍｏｄｅ）で表される。代わりに、提示装置は、細部の度合いを変化する様々なズームイン及びズームアウト図を発生させるズーム手段を有する。ズームアウト図において、情報ユニットの全ての提示（最も近いユニットでさえも）は、スクリーンを分かりやすくさせるために、小さな“気付かせる”符号でもよい。
【００１６】
ストリートマップ３０４は、提示装置の再配置に従い、提示装置と様々な固定位置との距離に依存して連続して更新され、情報ユニットの提示は、多くの情報量から少ない情報量及びその逆へ変化する、すなわち完全に現れる及び消滅する。
【００１７】
要約すると、本発明は、情報ユニットを記憶及びアクセスするシステムに関する。このシステムは、情報ユニットを記憶する少なくとも１つの記憶装置、情報ユニットを表す少なくとも１つの提示装置、及びこれら記憶装置及び提示装置を接続するネットワークを有する。情報ユニットの少なくとも１つは、物理的な位置に割り当てられる。このシステムは更に、提示手段の物理的な位置を決める位置決め手段、及び提示装置の物理的な位置とそれぞれの情報ユニットが割り当てられる位置とに依存してこれらそれぞれの情報ユニットの提示を制御する提示制御手段を有する。
【００１８】
本発明が特定の説明された実施例を説明したとしても、本発明の概念の範囲内での変形及び改良は可能である。従って、例えば、情報ユニットは、中央記憶装置で記憶されてもよく、配分されるデータベースの一部でもよい。これらは、提示装置自身に記憶されてもよく、ネットワークを介して他の提示装置と通信してもよい。
【００１９】
動詞「有する」及びそれの活用形の使用は、請求項に規定された以外の要素又はステップの存在を排除するものではない。これら請求項において、括弧間に置かれる参照符号がこの請求項を限定すると解釈されない。本発明は、幾つかの別個の要素を有するハードウェア及び適当にプログラムされたコンピュータにより実施される。幾つかの手段を列挙する装置の請求項において、これら手段の幾つかは、ハードウェアの同じ項目により具現化される。
【００２０】
「コンピュータプログラム」は、例えばフロッピー（Ｒ）ディスクのようなコンピュータ読み取り可能媒体に記憶される、例えばインターネットのようなネットワークを介してダウンロード可能である、又は如何なる他のやり方で売買可能なソフトウェアを意味すると理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るシステムの実施例として通信ネットワーク図を示す。
【図２】固定された情報ユニットにアクセスする様々な度合いを概略的に示す。
【図３】本発明に係る提示装置上のストリートマップのスクリーン提示の実施例を示す。
【国際公開パンフレット】
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