(57)【要約】コンテンツアイテムを配信するためのシステム１００であって、上記コンテンツアイテムの映像部分に付加情報を埋め込むと共に、レンダリング・デバイス１１０による受信のために利用可能な該埋め込まれた付加情報を備えたコンテンツアイテムを作成するように構成されたコンテンツプロバイダー１１６を含み、上記レンダリング・デバイス１１０は、コンテンツアイテムを受信する受信手段１１１と、上記映像部分から上記付加情報をデコードするデコード手段１１２と、音声信号１２０に上記付加情報を埋め込む埋め込み手段１１３と、上記音声信号１２０について再現を行うレンダリング手段１１４とを含む。
2004512765.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
付加情報が埋め込まれた少なくとも映像部分を含むコンテンツアイテムを受信する受信手段と、
上記映像部分から上記付加情報をデコードするデコード手段と、
音声信号に上記付加情報を埋め込む埋め込み手段と、
上記音声信号を再現するレンダリング手段とを含む、レンダリング・デバイス。
【請求項２】
上記付加情報が、映像ウォーターマークにより上記映像部分に埋め込まれている、請求項１記載のレンダリング・デバイス。
【請求項３】
上記埋め込み手段が、音声ウォーターマークにより上記音声部分に埋め込むように構成されている、請求項１記載のレンダリング・デバイス。
【請求項４】
上記音声信号が、上記コンテンツアイテムの音声部分である、請求項１記載のレンダリング・デバイス。
【請求項５】
上記埋め込み手段が、記録媒体から上記音声信号を取得するように構成されている、請求項１記載のレンダリング・デバイス。
【請求項６】
上記埋め込み手段が、ユーザアクションに応じて可動状態となる、請求項１記載のレンダリング・デバイス。
【請求項７】
上記コンテンツアイテムの映像部分に付加情報を埋め込むと共に、請求項１乃至６の何れかのレンダリング・デバイスによる受信のために利用可能な該埋め込まれた付加情報を備えたコンテンツアイテムを作成するように構成されたコンテンツプロバイダーを含む、コンテンツアイテム配信用システム。
【請求項８】
プロセッサに、
付加情報が埋め込まれた、少なくとも映像部分を含むコンテンツアイテムを受信するステップと、
上記映像部分から上記付加情報をデコードするステップと、
音声信号に上記付加情報を埋め込むステップと、
上記音声信号を再現するステップとを実行させるように構成された、コンピュータープログラム製品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、レンダリング・デバイスに関する。本発明は、更にコンテンツを配信するシステムに関する。
【０００２】
音声や映像のような入力信号に付加情報を挿入する処理、ウォーターマーキングは、これらの入力信号をマーク又は保護するために重要であり公知である。映画は、原作が特定でき若しくは無断の複写物が原作と区別できるように、ウォーターマーキング可能である。ウォーターマークは、静止画でも使用でき、第３者によって供される情報サービスから画像をダウンロードし、ダウンロードした画像をウォーターマークがないか検査するだけで、不許可の第３者によって複製された複写物が特定される。
【０００３】
ウォーターマークは、インターネット・ユニフォーム・リソース・ロケータ（ＵＲＬ）のようなメタデータを、例えば映画のための入力信号内に埋め込むために使用できる。個人の娯楽施設で映画を鑑賞するユーザは、例えば映画のワールド・ワイド・ウェブ・サイトにアクセスするために埋め込まれたメタデータにアクセスできる。
【０００４】
コンテンツ所有者は、その者の音声コンテンツに、若しくは、その者の音響映像コンテンツの音声部分に音声のウォーターマークを埋め込むことができる。これらのウォーターマークは、好ましくは、ユニフォーム・リソース識別名のようなｅ−コマースに関連するメタデータを含む。コンテンツ所有者は、音声コンテンツを表わす音声信号が、消費者に例えば配信によって送信されるよう取り決めする。消費者は、移動電話や音声信号用の受信機のような他の移動デバイスを用い、受信した音声信号からのウォーターマークを検出しそれに含まれるメタデータを処理することよって、メタデータを抽出及び使用する。
【０００５】
移動電話でのウォーターマークの検出に代えて、ウォーターマーク検出は、移動通信ネットワーク内の中央処理サーバーでなされてもよい。かかる場合の移動電話は、音声を取り出し位置から中央処理サーバーに送るためにだけ用いられることになる。
【０００６】
このアプローチを用いると、コンテンツ所有者及び移動電話製造業者、若しくはコンテンツ所有者及び移動電話操作者が、ＣＥアプライアンスの製造業者、配信業者やネットワーク操作者の介入無しに、ウォーターマーキングに基づく種々のｅ−コマースビジネスモデルを実施することができる。これは、真の非仲介を提供する。移動電話操作者は、ｅ−コマースシステムへのウォーターマークやそれに含まれる情報の送信が容易にできる。移動電話製造業者は、音声信号を受信すると共に、それに含まれるウォーターマーキングされた情報を検出及び／又はデコードできる移動電話のみならず、ｅ−コマースシステムに情報を配信するソフトウェアをも提供する。両者は、これに対してｅ−コマースシステムにより受ける収益の一部を受けてもよい。
【０００７】
上述のアプローチの欠点は、音声のウォーターマークが、音声のウォーターマークを除去することを意図した攻撃を比較的受けやすいということである。例として、ＳＳＣのような拡張型の音声圧縮システムは、冗長な情報であるとしてウォーターマークを除去する。このシステムの配信部分は、上述の非仲介に起因して、コンテンツ所有者と協働することがなく、収益が全く配信システムの所有者と共有されない可能性がある。配信システムでウォーターマークを、例えばＳＳＣのような拡張型の音声圧縮システムを用いた圧縮−復元の組み合わせを介して、音声信号の知覚的な品質を妥協することなく、取り除くことは、技術的及び経済的に極めて実現可能である。これは、上述の如く配信されるウォーターマーキングされたコンテンツに基づくあらゆるビジネスモデルを厳密に隠すことになる。
【０００８】
本発明の目的は、ｅ−コマースシステムでの強化された非仲介を可能とするレンダリング・デバイスを提供することにある。
【０００９】
この目的は、本発明により、付加情報が埋め込まれた少なくとも映像部分を含むコンテンツアイテムを受信する受信手段と、
上記映像部分から上記付加情報をデコードするデコード手段と、
音声信号に上記付加情報を埋め込む埋め込み手段と、
上記音声信号を再現するレンダリング手段とを含む、レンダリング・デバイスによって達成される。映像部分は、音声部分よりも多くの情報を含み、そこに埋め込まれうる付加情報を検出及び／又は除去することがより困難である。これにより、映像部分が、非協働的な配信チャンネルを介した情報の転送に適したものとなる。このように、配信チャンネル操作者は、その者の協力に対する見返りで収益の一部を受け取る必要がない。
【００１０】
一実施例では、付加情報は、映像ウォーターマークにより映像部分に埋め込まれる。これは、映像ウォーターマークが、送信されるデータ量が音声に対してよりも大きなオーダの大きさであるという理由により、より攻撃を受け難くなるという、利点を有する。これは、放送局のような非協働的な仲介がそれを取り除く可能性を低める。
【００１１】
更なる実施例では、埋め込み手段は、音声ウォーターマークにより音声部分に付加情報を埋め込むように構成される。音声ウォーターマークを消費者がそれが埋め込まれた信号を受信できるポイントで使用することは、例えば、移動電話のような移動デバイスをウォーターマーキングされた音声信号を出力する拡声器に向けるだけで、容易に取り出すことができるという、利点を有する。
【００１２】
本発明の他の有利な実施例は、請求項４乃至６に示されている。
【００１３】
本発明の更なる目的は、強化された非仲介を提供するコンテンツアイテムを配信するためのシステムを提供することにある。
【００１４】
この目的は、本発明による、コンテンツアイテムを配信するシステムであって、
上記コンテンツアイテムの映像部分に付加情報を埋め込むと共に、本発明によるレンダリング・デバイスによる受信のために利用可能な該埋め込まれた付加情報を備えたコンテンツアイテムを作成するように構成されたコンテンツプロバイダーを含む、システムによって達成される。コンテンツプロバイダーは、このシステムにおいて、配信者、放送会社又はネットワーク操作者のような１以上の仲介を介して付加情報を配信することができる。これらの仲介は、コンテンツアイテムを圧縮さもなければ修正することによっても映像ウォーターマークを除去することができない。レンダリング・デバイスは、本発明によるコード変換能力を備え、消費者の移動電話や他のデバイスにより容易に処理できる、付加情報を含むウォーターマーキングされた音声信号を消費者に提供することができる。
【００１５】
更に、本発明は、コンピュータープログラム製品に関する。
【００１６】
本発明のこれら及び他の局面は、図面に示す実施例を参照して明らかになり解明されるだろう。
【００１７】
図面を通して、同一の参照番号は、類似若しくは一致する機能を指示する。図面に指示される幾つかの機能は、典型的にはソフトウェアで実現され、ソフトウェアモジュールやオブジェクトのようなソフトウェア製品を表わす。
【００１８】
図１は、レンダリング・デバイス１１０と受信装置１３０とを含むシステム１００を示す。レンダリング・デバイス１１０は、受信モジュール１１１と、復号化モジュール１１２と、埋め込みモジュール１１３、レンダリング・モジュール１１４と、出力モジュール１１５とを含む。
【００１９】
受信モジュール１１１は、少なくとも映像部分を含むコンテンツアイテムを受信する。コンテンツアイテムは、例えばテレビジョンプログラム、映画、歌を伴うビデオクリップ、画像若しくはそれらの部分である。それは、通常的には、インターネットのようなネットワーク、衛星供給、テレビジョン放送機関のような配信者１１７からのホームネットワークを通して受信される。或いは、テープ、ＤＶＤやＣＤのようなディスクであってよいローカル位置の記憶装置１１８からロードすることができる。それは、後の鑑賞のためにハードディスク上に先に記録されているものであってもよい。
【００２０】
付加情報は、コンテンツアイテムの映像部分に埋め込まれる。付加情報は何でもよいが、メタデータや複写保護に関連したデータであることが多い。好ましい実施例では、コンテンツは、映像ウォーターマークを用いて埋め込まれる。それは、送信されるコンテンツの形式に適した如何なるウォーターマーキング技術を用いてもウォーターマーキングされることができる。復号化モジュール１１２は、好ましくは映像ウォーターマークをデコードすることによって、映像部分から付加情報をデコードする。使用されるウォーターマーキング技術に依存して、映像部分中のウォーターマークを探し当てるための復号化キーを第１に得ることが必要な場合もある。次いで、復号化モジュール１１２は、埋め込みモジュール１１３に付加情報を送る。
【００２１】
付加情報は、コンテンツアイテムと共に受信デバイス１３０に送信されることになる。本発明によれば、埋め込みモジュール１１３は、受信デバイス１３０に送信されるべき音声信号を選び、当該音声信号に付加情報を埋め込む。好ましい実施例では、音声信号は、コンテンツアイテムの音声部分である。或いは、それは、記録媒体１１７から例えば予め記録されたメッセージや音としてロードできる。好ましくは、付加情報は、音声ウォーターマークを用いて埋め込まれる。音声信号に適した如何なる種のウォーターマーキングや他のステガノグラフィック技術も使用できる。
【００２２】
付加情報は、映像部分にアクティビティと同期する態様で埋め込まれる必要がありうり、それらがこのアクティビティとも同期するようにする。他の状況では、付加情報は、処理される必要がありえ、若しくは特定の時刻で使用される必要がありうる。かかる状況では、映像部分の所期の再現時間は、音声信号中に対応した位置で付加情報を埋め込むことができるように、既知であるべきである。
【００２３】
コンテンツアイテムが音声部分を含まないとき、若しくは音声部分が如何なる理由であれ付加情報を埋め込む対象として使用されていないとき、代替の音声信号が使用される。この音声信号は、上述の如く、記憶媒体１１８からロードできる。この音声信号の再現はユーザを混乱させる場合がある。例えば、ユーザが一連の静止画像を鑑賞しているときに、ユーザは、音声のメッセージが再生出力されることを予測していないだろう。代替的な音声信号が使用されるとき、それは、コンテンツアイテム中に存在するあらゆる音声信号と混合される必要がある。これは、望ましくない歪みを引き起こす場合がある。
【００２４】
かかる場合には、例えば映像出力装置１１６の一の隅の可視的なアイコンにより、付加情報が利用可能であることの目立たない指示を、ユーザに付与することが好ましい。このとき、ユーザは、付加情報にアクセスするか否かを入力デバイス１１９を使用することによって選択することができる。例えば、ユーザは、アイコンをクリックでき、若しくはリモートコントローラの専用ボタンを押すことができ、又は音声コマンドを与えることができる。
【００２５】
入力デバイス１１９を用いたユーザのアクションに応じて、埋め込みモジュール１１３は、活性化し、ウォーターマーキングされた音声信号１２０が生成され、音声出力モジュール１１５を用いて音声信号１２を出力するレンダリング・モジュール１１４に送出される。或いは、埋め込みモジュール１１３は、予めウォーターマーキングされた音声信号１２０を作成することができ、それをユーザのアクションに応答してレンダリング・モジュール１１４に送出することのみ行う。
【００２６】
ウォーターマーキングされた音声信号１２０は、その後、音声出力モジュール１１５を用いて音響ドメインに出力するレンダリング・モジュール１１４に送出される。レンダリング・モジュール１１４は、また、映像出力モジュール１１６を用いてコンテンツの映像部分を、必要性に応じて音声信号に同期させて、出力する。
【００２７】
受信デバイス１３０は、受信モジュール１３１、復号化モジュール１３２及び実行モジュール１３３を含む。受信モジュール１３１は、ウォーターマーキングされた音声信号１２０を受信し、それを復号化モジュール１３２に送出する。受信モジュール１３１は、例えばマイクロホン、カメラ、幾つかの種の光センサでありうる。
【００２８】
復号化モジュール１３２は、ウォーターマーキングされた音声信号１２０を処理して付加情報を取得する。典型的には、受信及び復号化は、レンダリング・デバイス１１０で使用される表現に類似する表現へとウォーターマーキングされた音声信号１２０を逆に変換することを含む。付加情報は、その後、実行モジュール１３３に送出される。
【００２９】
実行モジュール１３３は、付加情報に基づいて幾つかの動作を実行する。一実施例では、付加情報は、インターネットＵＲＬを含み、実行モジュール１３３は、インターネットから関連するウェブページを自動的に抽出する。その他の実施例では、付加情報は製品に関連する。実行モジュール１３３は、その後、アプリケーションを実行し、ユーザがｅ−コマースシステムから製品を購入できるようにする。他の動作も勿論可能である。
【００３０】
レンダリング・デバイス１１０は、プロセッサに上述の各手順を実行させるよう構成されたコンピュータープログラム製品１４０として具現できる。コンピュータープログラム製品１４０は、当該コンピュータープログラム製品が実行されたときプログラム可能なデバイスがレンダリング・デバイス１１０として機能できるようにする。同様に、受信デバイス１３０は、プログラム可能なデバイスを受信デバイス１３０として機能できるようにするコンピュータープログラム製品１４１として具現できる。
【００３１】
上述は、ウォーターマーキングされたコンテンツを配信する機能の一般的な概要を与える。異なる効果及び可能性を備えたレンダリング・デバイス１１０及び受信デバイス１３０を具現化する種々の方法が可能である。システム１００は、消費者に到達する手段としてウォーターマークを用いて、あらゆる現在や将来のビジネスモデル若しくはアプリケーションを実現するために使用できる。これについて以下説明する。
【００３２】
図２は、本発明による第２の実施例のシステム１００を示す。消費者に送信されるべき幾つかのピースのコンテンツを有するコンテンツ提供者２０１が存在する。コンテンツは、好ましくは、少なくとも映像部分を含む。コンテンツ提供者２０１は、ウォーターマーキングにより映像部分に付加情報を埋め込む。付加情報は、何であってもよいが、メタデータや複写保護に関するデータである場合が多い。コンテンツは、送信されるコンテンツの形式に適した如何なるウォーターマーキング技術を用いても、ウォーターマーキング可能である。
【００３３】
コンテンツ所有者２０１は、その後、ウォーターマーキングされたコンテンツを配信要素（エンティティ）２０２に送信する。配信要素２０２は、適切なレンダリング・デバイスを備えたものであってよい、意図した受信者に配信する責任がある。配信要素２０２は、プリペイドカードや他の機構を用いて支払う受信者や加入者にのみコンテンツを選択的に配信してもよい。
【００３４】
意図した受信者に到達するため、配信要素２０２は、種々のネットワーク操作者により供される能力を使用する。ネットワーク操作者を利用して、コンテンツは、配信ネットワーク２０３上で、消費者の家庭でのセット・トップ・ボックスとして具現化できるがあらゆる場所での公共のアドレスシステムであることもできるレンダリング・デバイス１１０に、転送される。レンダリング・デバイス１１０は、音声出力モジュール１１５及び映像出力モジュール１１６上でコンテンツを再生出力するように構成されている。図１を参照して説明された本発明によれば、レンダリング・デバイス１１０は、ウォーターマーキングされた音声信号１２０を音響ドメインに出力する。
【００３５】
消費者は、ウォーターマーキングされた音声信号１２０を単に聞くことだけを選択することができるが、それに埋め込まれた付加情報を使用したい場合もある。かかる場合、消費者は、ウォーターマーキングされた音声信号１２０を受信するために、好ましくは移動電話のような移動デバイスや携帯デバイスとして実現されるその者の受信デバイス１３０を単に使用しさえすればよい。
【００３６】
受信デバイス１３０は、受信したウォーターマーキングされた音声信号１２０をデコードし、それに含まれる付加情報を処理する。この付加情報は、次いで、以下で明らかになるが、ビジネスアプリケーションを実現するために用いられる。一実施例では、受信デバイス１３０はデコード及び処理のためのすべての必要なモジュールを含んでいるので、受信デバイス１３０のみが、ビジネスモデルやアプリケーションを実現するために消費者の端末側で必要となる。受信デバイス１３０は、検出、復号化及び／又は処理をサポートサーバー２５０により選択的に補助されてよく、サポートサーバー２５０は、移動通信ネットワーク２３０内に存在することができるが、ユーザの家庭やその他の場所に位置してもよい。
【００３７】
受信デバイス１３０は、幾つかの種のネットワーク２３０を用いてｅ−コマースサーバー２４０と通信できる。例えば、受信デバイス１３０が移動電話である場合、ネットワーク２３０は、インターネットのようなネットワークに接続された移動ネットワークであり、移動電話をインターネット上のサーバー２４０のようなサーバーに接続できるようにする。
【００３８】
このシステムを用いると、コンテンツ所有者２０１は、消費者に到達する手段としてウォーターマークを用いて、あらゆる現在若しくは将来のビジネスモデルやアプリケーションを実現及び実行することができる。配信要素２０２及びネットワーク２０３の操作者は、特別何かをする必要がない。従って、本発明によるシステムは、真の非仲介を提供する。即ち、消費者に到達するために配信者やネットワーク操作者を伴う必要はもはやない。
【００３９】
１つのビジネスモデルの例として、映画をプロモートしたいと思うコンテンツ所有者２０１を考える。この目的のため、その者は、消費者に送信されるべき予告編を作成する。通常的には、予告編を見て、当該映画を見に行きたいと考える消費者は、どの映画館が当該映画を上映しているか及びその上映時間を見出すため、幾つかの情報サービスにアクセスする必要がある。配信者２０２は、この情報を、例えばすべての利用可能な映画及び開始時間を一覧で掲げるテレテキストページとして、若しくはローカルテレビジョンの放送や広告での言及として、消費者に提供する。しかし、配信者２０２は、テレテキストチャンネルを用いてこの情報を利用可能とするために料金を払うことになる。
【００４０】
本発明によれば、コンテンツ所有者２０１は、予告編の映像部分に情報を埋め込むことができる。このとき、配信者２０２は、予告編を通常的に配信し、レンダリング・デバイス１１０により表示されたとき、情報が予告編の音声部分にコード変換され、本実施例では拡声器である音声出力モジュール１１５により出力される。消費者は、ここでは移動電話であるその者の受信デバイス１３０を用いて、拡声器１１５により出力される音声部分を受信する。移動電話１３０は、その後、ウォーターマークを検出すると共に、それに埋め込まれた情報をデコードする。次いで、それは、そのディスプレイ上で映画の概要及び開始時間を表示する。好ましくは、移動電話１３０は、消費者がどの都市に居住しているかを予め把握しており、表示前に情報をフィルター処理する。
【００４１】
或いは、付加情報は、映画の概要及び開始時間を表示する、インターネット上のウェブページを特定するＵＲＩ（ユニフォーム・リソース識別名）を含む。移動電話１３０は、その後、ウォーターマークを検出し、それからＵＲＬをデコードし、例えばワイヤレス・アプリケーション・プロトコル（ＷＡＰ）を用いて、ウェブページを抽出する。移動電話１３０上でウェブページを検索することによって、消費者は正しい映画と時間を選択することができる。
【００４２】
本発明を用いて実現可能なその他のビジネスモデルは、コマーシャルの鑑賞を促進するスキームである。コンテンツ所有者２０１は、ウォーターマークが消費者に示すために埋め込まれたコマーシャルを作成することができる。これらのウォーターマークに埋め込まれた付加情報は、このビジネスモデルでは賞金コンテストに関連する。消費者は、移動電話１３０や他の適切な機能を持つ携帯デバイスを用いて付加情報を抽出し、賞金を得たか否かを知ることができる。賞金は、消費者が賞金を得たか否かを判断するために情報システムに入力されねばならない、電子コードによって表わすことができる。
【００４３】
コンテンツ所有者２０１は、一の特定時間に放送される、１つの特定のコマーシャルにこの電子コードを埋め込み、正確な時間や場所について言及することなくこの事実をお知らせする。賞金を得たいと思う消費者は、電子コードによるウォーターマークを検出しようとして、このコンテンツ所有者２０１によるコマーシャルをすべて見なければならない。これは、一般に、コンテンツ所有者２０１に対するブランド広告を大幅に増加させ、コマーシャルを見ることを促進させる。
【００４４】
移動電話操作者は、上記システムと協働することができ、例えばトランザクションを取り扱うためにその者の支払いシステムを提供し、付加情報が販売で使用されたときに発生した収益の部分に対する当然の見返りでｅ−コマースシステム２４０に加入者情報を提供する。操作者が協働しない場合、当該操作者がトランザクションを遮断することは非常に困難であり、すべての対応呼び出しを処理する必要があるだろう。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明によるシステムの第１の実施例を概略的に示す図である。
【図２】
本発明によるシステムの第２の実施例を概略的に示す図である。
【国際公開パンフレット】
2004512765.tif 000003
2004512765.tif 000004
2004512765.tif 000005
2004512765.tif 000006
2004512765.tif 000007
2004512765.tif 000008
2004512765.tif 000009
2004512765.tif 000010
2004512765.tif 000011
2004512765.tif 000012
2004512765.tif 000013
2004512765.tif 000014
2004512765.tif 000015
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004512765.tif 000016
【国際調査報告】
2004512765.tif 000017
2004512765.tif 000018
2004512765.tif 000019
2004512765.tif 000020
2004512765.tif 000021