(57)【要約】【解決手段】望ましい香りのするオイル混合物で機械の排気ガスを湿式濾過するための装置及び方法が開示されている。濾過される機械の排気ガスは、オゾン、粒子状物質及びトナー汚染を周囲の空気中へ排出するプリンタ、複写機及びファクシミリ機の様な事務機械からの排気ガスであることが好ましい。【選択図】図１
2004511743.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ）機械の排気ガスを濾過するための濾過手段と、
ｂ）前記機械の排気ガスをオイル混合物と接触させるために、前記濾過手段に沿って前記オイル混合物を重力で導くための手段と、
ｃ）前記機械の排気ガスの流線中で機械に前記濾過手段を取り付けるための取付け手段と
を具備する機械の排気ガスを湿式濾過するための装置。
【請求項２】
前記濾過手段が複数の濾過棒を含んでいる請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記機械の排気ガスをオイル混合物と接触させるために、前記濾過手段に沿って前記オイル混合物を重力で導くための前記手段が、
ａ）オイル混合物を含んでいる上側のオイル混合物送り出し容器と、
ｂ）前記オイル混合物が前記複数の濾過棒へ流れるための、前記上側のオイル混合物送り出し容器の底における複数のオイル開口と、
ｃ）前記複数の濾過棒の基部で前記オイル混合物を受け入れるための、下側のオイル混合物受け入れ容器と
を含んでいる請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記上側のオイル混合物送り出し容器が前記下側のオイル混合物受け入れ容器と交換可能である請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記複数のオイル開口へのオイルの流れを制御するために、前記上側のオイル混合物送り出し容器が発泡パッドを含んでいる請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記オイル混合物がよい香りのするエーテル性オイルを含んでいる請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記取付け手段に固定的に接続されている濾過装置筐体を更に具備しており、前記機械の排気ガスから超過の空気圧と熱とを解放するための少なくとも一つの補助空気流開口を前記筐体が含んでいる請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記機械の排気ガスが事務機械からの排気ガスである請求項１に記載の装置。
【請求項９】
プリンタ、複写機及びファクシミリ機から成る群から前記事務機械が選択される請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
ａ）機械からの排気ガスの流線中で前記機械に濾過装置を取り付けることと、
ｂ）前記機械の排気ガスと接触させるために、前記濾過装置に沿ってオイル混合物を重力で導くことと
を具備する機械の排気ガスを湿式濾過するための方法。
【請求項１１】
前記濾過装置が複数の濾過棒を含んでいる請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記オイル混合物がよい香りのするエーテル性オイルを含んでいる請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
前記濾過装置が複数の濾過棒を含んでいる請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
段階（ｂ）の前記オイル混合物が送り出し容器から導かれ、
ａ）前記排気ガスと接触した前記オイル混合物を前記複数の濾過棒から貯蔵器に受け入れることと、
ｂ）前記オイル混合物が入っている前記貯蔵器を前記送り出し容器と交換し、それによって前記貯蔵器が前記送り出し容器になり前記送り出し容器が前記貯蔵器になることと
を更に具備する請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記排気ガスが、プリンタ、複写機及びファクシミリ機から成る群から選択される機械からの排気ガスである請求項１０に記載の方法。
【請求項１６】
前記排気ガスが、プリンタ、複写機及びファクシミリ機から成る群から選択される機械からの排気ガスである請求項１１に記載の方法。
【請求項１７】
前記排気ガスが、プリンタ、複写機及びファクシミリ機から成る群から選択される機械からの排気ガスである請求項１３に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【従来の技術】
印刷過程の間中、レーザプリンタ及び複写機はオゾンと称されるガスを生成する。オゾンガス汚染に関連する健康問題は、頭痛、目の炎症、鼻の炎症、喉の炎症並びに目、鼻及び喉の乾燥を含んでいる。オゾンガスに加えて、トナー粉末及び粒子状物質が事務機械の使用者に更なる健康危害を引き起こすことがある。
【０００２】
現在の事務機械の大部分は、空気汚染という望ましくない影響を緩和するために、濾過装置を備えている。しかし、プリンタまたは複写機の温度は、濾過装置の詰まりのために、１０％超まで上昇することがある。詰まった濾過装置は空気流の減少のために送風機の回転速度も低下させ、このことが今度は印刷ページの欠陥を増加させ重要な部品の故障の危険も増加させることがある。
【０００３】
濾過装置の定期的な交換は事務機械による空気汚染に関連する健康危害と金銭上の望ましくない影響との量を減らすことができるが、多くの濾過装置は非専門家にとっては容易には利用できない。更に、飽和して詰まった濾過装置は機械を故障させるので、多くの人は機械の濾過装置を適切に交換するよりはむしろそれを単に取り外すだけである。その結果、多くの事務機械には濾過装置が付いておらず、そのことが空気汚染とその汚染に関連する危害とを増加させる。
【０００４】
事務機械による空気汚染の関連する影響は、その機械の排気ガスの望ましくない臭いである。オゾンガス及び粒子の排除と関連して、その様な臭いに曝されることは健康上の有害な影響を使用者に与えることがある。
【０００５】
その結果、事務機械の使用者によって容易に交換可能なその事務機械用の濾過装置に対する要求がある。更に、事務機械の排気ガスに関連する望ましくない臭いを除去することに対する要求がある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
従って、本発明は、事務機械の排気ガスを濾過すると共により望ましい香りを使用者に与えるための湿式濾過装置及び湿式濾過方法を提供することによって、これらの要求に応じる。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、使用者への健康危害と機械への内部損傷とを減少させるために、事務機械の排気ガスを濾過するための装置及び方法を提供する。
【０００８】
本発明は、更に、非専門家である機械の使用者によって使用可能な事務機械の排気ガスを濾過するための装置及び方法を提供する。
【０００９】
本発明の一つの形態は、事務機械からその周囲の空気中へのオゾン、トナー及び粒子状汚染物質の排除を制限するための湿式濾過装置及び湿式濾過方法である。
【００１０】
本発明の更なる一つの形態は、事務機械の排気ガスから空気汚染物質を除去するために発泡濾過棒に沿ってエーテル性オイルを導くことである。
【００１１】
本発明の更なる一つの形態は、事務機械の排気ガスからの望ましくない臭いを制御するために望ましい香りのするオイルを与えることである。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明は、機械の排気ガスを湿式濾過するための装置及び方法に関するものである。本発明の好ましい実施形態では、複写機、プリンタ及びファクシミリ機の様な事務機械の排気ガスを、濾過媒体に沿って導かれるオイルによって濾過するための装置及び方法が開示されている。本発明は事務機械の排気ガスの濾過に関して説明されているが、ガス及び粒子状汚染物質が周囲の空気に入ることから濾過されることが望ましい種々の機械に本発明が適用可能であることが当業者には分かるはずである。
【００１３】
好ましい実施形態では、本発明の濾過装置は、三つの主要部、つまり、（ｉ）濾過棒付きの筐体、（ｉｉ）一方が濾過棒に沿ってオイルを送り出し他方がその送り出されたオイルを受け入れる二つのオイル容器、及び（ｉｉｉ）望ましい香りのする広い範囲のエーテル性オイル、を含んでいる。
【００１４】
図１を見ると、本発明の濾過装置の濾過装置筐体３が開示されている。この筐体は、二つの側壁６２、天壁６４及び底壁６４を有する長方形であることが好ましい。この筐体は、少なくとも６０℃の温度に耐えることができる耐熱性合成樹脂から成っていることが好ましい。この筐体の外観は長方形であることが好ましいが、この筐体は正方形、長方形、円形またはこの濾過装置が覆う機械の排気開口に基づくあつらえ形状であってよい。
【００１５】
二つのオイル容器保持領域１１０は天壁及び底壁の各々に隣接していることが好ましい。これらの保持領域の各々は背壁２７を含んでいることが好ましい。オイル容器からの留め金を受け入れるために、背壁２７の各々に沿って留め金開口２５が設けられていることが好ましい。夫々のオイル容器を正しい場所に固定するために、保持領域の各々の底面に沿って固定突起２０が更に設けられていることが好ましい。上側の保持領域の底において、保持領域底板６９に複数の筐体濾過棒開口３０が設けられている。同様に、底の保持領域は複数の筐体濾過棒開口３０のある底板６７に囲まれている。
【００１６】
底板６９の各々の濾過棒開口３０は、対応する濾過棒開口を平行な底板６７に有している。平行な底板６７、６９間の領域である濾過棒による濾過部４は、底板６９の開口３０から底板６７の対応する開口へオイルを導くための複数の濾過棒５０を含んでいることが好ましい。
【００１７】
側壁６２の各々に空気流出開口６０が設けられている。機械の根本的な過熱を防ぐために、引き延ばされた排気スリットが筐体の左側及び右側に設けられていることが好ましい。これらの排気スリットは濾過装置自体の中の超過圧力を防止することが好ましく、それは、これらの排気スリットのために、せき止められたかまたは過度に生成された多量の空気が両側に向かって出て行くことができる可能性があるからである。
【００１８】
一つ以上の受け金４０が側壁６２を事務機械に取り付けることが好ましい。濾過装置は事務機械の排気装置の前に配置される濾過部４と共に固定されることが好ましい。種々の寸法の様々な送風機の結果として、機械の排気開口もまた種々の寸法である。換言すれば、その機械の本来の空気量の流れを受け入れるために、濾過装置の筐体は排気開口の寸法に調節されなければならない。さもなければ、その機械の内室が過熱することがある。
【００１９】
濾過装置が取り付けられる機械に応じて、取付け受け金４０は筐体の任意の一つ以上の壁における単一の受け金であっても複数の受け金であってもよい。筐体の取付けは、どの様な形であっても、筐体が適用される機械の夫々の型に主に基づいている。その結果、取付け受け金は、合成樹脂受け金及びクリック装置を含む様々な取付け手段を予想している。
【００２０】
オイル容器の挿入及び取り出しのために、右側の側壁６２に上下のオイル容器開口７０が設けられていることが好ましい。
【００２１】
図８を見ると、オイル５で満たされているオイル容器１０が開示されている。このオイル容器は、底面、左右面及び前背面を含んでいることが好ましい。濾過装置筐体の外部からオイルでこの容器を満たすために、容器の頂部は開放していることが好ましい。濾過装置筐体内に配置されると、容器が上側の容器であるか下側の容器であるかに応じて、その容器は天壁６４または底板６７によって閉鎖される。別の実施形態では、上側のオイル容器を筐体から取り外せず、オイル充填装置が筐体及びその上側のオイル容器と一体であってもよい。
【００２２】
オイル容器の底面は複数のオイル流開口１６を含んでいることが好ましい。開口１６へのオイル５の流れを遅くすると共に制御するために、オイルパッド１５が開口を覆っていることが好ましい。好ましい実施形態では、発泡ゴムパッドであることが好ましいパッド１５によって底側の三分の一が満たされている。
【００２３】
オイル容器の背面に留め金１２が取り付けられていることが好ましい。濾過装置筐体の内部と外部とにオイル容器を摺動させるために、オイル容器の前面が取っ手横棒１１を含んでいることが好ましい。使用者が残りのオイルレベルを調べるために、オイル容器の前面に覗きガラス１３が設けられていることも好ましい。
【００２４】
筐体の固定クリップ突起２０においてオイル容器を固定するために、オイル容器の底部は一つ以上の固定クリップを含んでいることが好ましい。
【００２５】
この固定クリップはオイル流開口１６を閉鎖するためのゴム栓を受け入れることも好ましい。このゴム栓は、固定クリップ１４同士の間で摺動し、且つその開口からのオイルの流れを防止または可能にするために必要に応じて挿入または取外し可能であることが、好ましい。
【００２６】
図１、２、８を見ると、オイルで満たされており且つ栓１８のないオイル容器１０が、上側の開口７０を介して濾過装置筐体３の上側の容器保持領域１１０内に挿入されている。オイル容器留め金１２は留め金開口２５内に接続する。容器が脱落することを防止するために、固定クリップ１４はクリック固定装置によって一つ以上の固定突起２０に接続することが好ましい。複数のオイル流開口１６は濾過棒開口３０に隣接している。
【００２７】
第二のオイル容器１０は、最初は、オイルが入っておらず、複数のオイル流開口１６を閉鎖するためのゴム栓１８を含んでいる。この第二のオイル容器は筐体の下側の保持領域１１０内に挿入されている。この下側のオイル容器の開放頂部は筐体の底板６７における複数の濾過棒開口に隣接していることが好ましい。
【００２８】
上側のオイル容器内のオイル５は、パッド１５を通ってオイル流開口１６へ、そしてこのオイル流開口１６を通って濾過棒開口３０内へ、ゆっくり流れることが好ましい。重力が複数の濾過棒５０に沿う下方への流れ９０をオイルに生じさせる。このオイルは底板６７における濾過棒開口３０へ流下し続ける。このオイルは、その後、下側のオイル容器内へ滴下する。
【００２９】
図７を見ると、事務機械からの排気ガス１２０が濾過装置の濾過部を吹き抜けている。オゾン粒子及びその他の汚染物質は、濾過棒５０に沿うオイルと接触して、排気ガスから除去される。濾過済空気１２５は濾過部４から流出して濾過装置からその周囲の空気中へ流入する。
【００３０】
図６を見ると、濾過棒５０は、５−６ｍｍ程度の直径と孔空き合成樹脂表面とを有しており垂直で互いに千鳥格子状になっている円形の直立発泡ゴム棒であることが好ましい。別の実施形態では、この濾過棒は、楕円形、正方形、長方形、三角形及びその他の形状を含む様々な形状であってよい。
【００３１】
この濾過棒つまり発泡ゴム棒は、固定構成要素であることが好ましく、底板６７、６９の対応濾過棒開口において筐体に取り付けられている。重力によるオイルの自動的流れを可能にするために、この濾過棒は垂直であることも好ましい。流出する多量の空気を発泡ゴム棒の周囲に流させるために、この濾過棒は千鳥格子状になっていることが更に好ましい。発泡ゴム棒同士の間隔は２ｍｍを超えないことが好ましい。
【００３２】
図４、５を見ると、濾過棒同士の間隔を維持するために、好ましい実施形態では、安全リング１３０が設けられている。この濾過棒は、底板６７、６９に対して垂直で且つ互いに平行に維持されていることが好ましい。
【００３３】
この濾過棒の発泡ゴム材料は、満杯の上側のオイル容器から下側の空のオイル容器中へのオイルの急速な流れを防止することが好ましい。更に、個々の発泡ゴム棒は孔空き合成樹脂表面によって内部的に機械的に強化されていること（同時に、洗浄中における様な外部損傷に対する機械的保護）が好ましい。孔空きは棒の外表面上における低水分を永久に可能にする。この表面水分の結果として、送風機によって機械から流出する排気ガス中に存在する微小粒子が発泡ゴム棒の外被上に捕捉及び堆積させられることが好ましい（最も細かいトナー粒子、オイル残渣、シリコーン、総ての型のオイル、粉末及び周囲の空気の汚染）。
【００３４】
図２を見ると、これらの濾過棒の周りに、底板６７、６９の夫々の長さに沿う細い通路１０１、１０２が存在している。これらの通路はオイル容器の交換中におけるエーテル性オイルの流出を防止する。
【００３５】
好ましい実施形態では、オイル５は望ましい香りを有していてよいエーテル性オイルである。濾過棒に沿うオイル流によって汚染物質が除去される際に、事務機械の排気ガスからの温かい空気によって、エーテル性オイルからのその望ましい香りが空気中に与えられる。従って、濾過装置によって濾過と望ましい香りとの両方が達成される。
【００３６】
本発明による方法の好ましい実施形態では、オイル容器は望ましい香りのエーテル性オイルで満たされていて上側のオイル容器保持領域内に配置される。第二の空のオイル容器は下側の容器保持領域内に配置される。これらのオイル容器の各々は、耐熱性及び耐酸性で且つ機械的に頑丈な合成樹脂から成っていることが好ましい。
【００３７】
満たされているかまたは空である各々の容器の内部構造は、同じであることが好ましい。容器内に入れられているオイルが速く流出し過ぎることを防止するために、容器の内側の下部は（全長に沿って且つ発泡ゴム棒が嵌まり込む全開口上に）発泡ゴムパッドで設計されている。この発泡ゴムパッドは、容器全体の下側の略三分の一を満たすことが好ましく、エーテル性オイルを出すが、発泡ゴム棒へゆっくりとのみ通過させる。
【００３８】
好ましい実施形態では、上側のオイル容器が一旦本質的に空になって、下側の容器がその流れたオイルを受け入れると、これらの容器は交換されてよい。下側の容器の栓が取り外され、オイル流開口が開けられて、下側の容器が上側の容器保持領域内に挿入されることが好ましい。その栓は上側の空の容器の底に挿入され、それによってオイル開口を閉鎖し、その空の容器が下側の保持領域内に挿入される。エーテル性オイル混合物の消失速度に応じて、この過程が三カ月まで繰り返されてよいことが好ましい。
【００３９】
更なる実施形態では、濾過棒は洗浄可能であることが好ましい。濾過棒の表面に蓄積した汚染物質を除去するために、濾過装置が機械から取り外されて水の様な洗浄剤で洗浄されてよい。
【００４０】
別の実施形態では、濾過装置筐体は捨てられてよく、その事務機械用の所望の濾過装置交換間隔で新しい濾過棒付きの濾過装置が取り付けられてよい。
【００４１】
エーテル性オイルは制御された流れ及び濾過のために非常に優れた特性を有している。所望の流速及び濾過作用を達成するために、石灰のない通常の水がエーテル性オイルに添加されてよいことが好ましい。湿度、温度、蒸発速度、オイルの香り、排気ガスの流速及び濾過棒の型の様なパラメータに基づいて、オイルと水との混合比率が決定されることが、当業者には分かるはずである。
【００４２】
開示されている構造及び方法を参照して本発明が説明されてきたが、本発明は説明されている細部に制限されず、特許請求の範囲に入る修正または変更を含むことを意図されている。
【図面の簡単な説明】
【図１】
濾過棒のない濾過装置筐体を示す本発明の濾過装置の斜視図である。
【図２】
本発明の濾過装置における濾過棒による濾過部の部分上面斜視図である。
【図３】
本発明の濾過装置における濾過棒による濾過部の部分側面図である。
【図４】
安全リング及びこれと濾過棒との関係を示す本発明の濾過装置の部分側面破断図である。
【図５】
本発明の濾過装置における安全リングの上面斜視図である。
【図６】
本発明の濾過装置における濾過棒の斜視図である。
【図７】
本発明の濾過装置における濾過棒による濾過部とそれに関連する汚染空気の濾過との上面断面図である
【図８】
本発明の濾過装置におけるオイルが入っているオイル容器の側断面図である。
【国際公開パンフレット】
2004511743.tif 000003
2004511743.tif 000004
2004511743.tif 000005
2004511743.tif 000006
2004511743.tif 000007
2004511743.tif 000008
2004511743.tif 000009
2004511743.tif 000010
2004511743.tif 000011
2004511743.tif 000012
2004511743.tif 000013
2004511743.tif 000014
2004511743.tif 000015
【国際調査報告】
2004511743.tif 000016
2004511743.tif 000017