(57)【要約】標準的なテレビジョンのリモートコントロールユニットによりビデオディスプレイスクリーンの領域を選択するためのシステム及び方法が開示される。本発明のシステムは、ビデオ領域コントローラを備えており、リモートコントロールユニットからの視聴者の命令を受信する。リモートコントロールユニットからの信号の受信に応答して、ビデオ領域コントローラは、視聴者により選択されたビデオディスプレイスクリーンの領域の周囲の境界を表示するために、ビデオディスプレイスクリーンに信号を送出する。視聴者は、リモートコントロールユニットを使用して、境界を垂直／水平に移動、サイズの拡大／縮小するために信号を送出する。視聴者が、ビデオディスプレイスクリーンの境界のサイズ及び位置を調節した後、視聴者は、リモートコントロールユニットから信号を送出して、境界内の領域を視聴者により選択された領域として識別する。
2004511966.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ビデオディスプレイスクリーンを有するビデオディスプレイシステムにおける使用向けの、リモートコントロールユニットにより前記ビデオディスプレイスクリーンの領域を選択するためのビデオ選択システムであって、
前記リモートコントロールユニットからの信号を受信可能であり、前記リモートコントロールユニットからの前記信号の受信に応答して、視聴者により選択された前記ビデオディスプレイスクリーンの領域の周囲の境界を表示するために、前記ビデオディスプレイスクリーンに信号を送出可能なビデオ領域コントローラを備える、
ビデオ選択システム。
【請求項２】
前記ビデオ領域コントローラは、
前記リモートコントロールユニットからの信号を受信可能であり、前記リモートコントロールユニットからの前記信号の受信に応答して、前記ビデオディスプレイスクリーンの領域の周囲の境界を表示するために、前記ビデオディスプレイスクリーンに信号を送出可能な中央処理ユニットと、
前記中央処理ユニットに接続されるメモリ内に含まれ、視聴者により選択された前記ビデオディスプレイスクリーンの領域の周囲の境界を表示するために、前記中央処理ユニットにより実行可能な命令を含むビデオ領域選択プログラムとを備える、
請求項１記載のリモートコントロールユニットによりビデオディスプレイスクリーンの領域を選択するためのビデオ選択システム。
【請求項３】
前記境界は、長方形の形状を有する、
請求項１記載のリモートコントロールユニットによりビデオディスプレイスクリーンの領域を選択するためのビデオ選択システム。
【請求項４】
前記ビデオ領域コントローラは、前記ビデオディスプレイスクリーンに表示される前記境界の位置を変更可能である、
請求項１記載のリモートコントロールユニットによりビデオディスプレイスクリーンの領域を選択するためのビデオ選択システム。
【請求項５】
前記ビデオ領域コントローラは、前記ビデオディスプレイスクリーンに表示される前記境界のサイズを変更可能である、
請求項１記載のリモートコントロールユニットによりビデオディスプレイスクリーンの領域を選択するためのビデオ選択システム。
【請求項６】
ビデオディスプレイスクリーンと、請求項１乃至５のいずれか記載のビデオ選択システムとを備える、
ビデオディスプレイシステム。
【請求項７】
ビデオディスプレイスクリーンを有するビデオディスプレイシステムにおける使用向けの、リモートコントロールユニットにより前記ビデオディスプレイスクリーンの領域を選択するための方法であって、
前記リモートコントロールユニットから信号を送出するステップと、
ビデオ領域コントローラにおいて、前記リモートコントロールユニットから前記信号を受信するステップと、
前記ビデオ領域コントローラにおいて前記リモートコントロールユニットからの前記信号の受信に応答し、視聴者により選択された前記ビデオディスプレイスクリーンの領域の周囲の境界を表示するために、前記ビデオ領域コントローラから前記ビデオディスプレイスクリーンに信号を送出するステップとを備える、
方法。
【請求項８】
中央処理ユニットに接続されたメモリに記憶されているビデオ領域選択プログラムからの命令を、前記中央処理ユニットにおいて受信するステップと、
前記中央処理ユニットにおいて前記命令を実行し、前記視聴者により選択された前記ビデオディスプレイスクリーンの前記領域の周囲の境界を前記ビデオディスプレイスクリーンに表示させるステップと、
請求項７記載の方法。
【請求項９】
前記境界は、長方形の形状を有する、
請求項７記載の方法。
【請求項１０】
前記リモートコントロールユニットからの信号の受信に応答して、前記ビデオディスプレイスクリーンの前記境界の位置を変更するステップをさらに備える、
請求項７記載の方法。
【請求項１１】
前記リモートコントロールユニットからの信号の受信に応答して、前記境界のサイズをあるサイズに変更するステップと、
前記リモートコントロールユニットからの信号の受信に応答して、前記境界のサイズを視聴者により選択されたサイズに縮小するステップとをさらに備える、請求項７記載の方法。
【請求項１２】
コンピュータプログラムプロダクトを実行したときに、プログラム可能な装置を請求項１乃至５のいずれか記載のビデオ選択システムとして機能させることを可能にするためのコンピュータプログラムプロダクト。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
［発明の分野］
本発明は、ビデオディスプレイスクリーンの領域を選択するためのシステム及び方法に関し、より詳細には、標準的なテレビジョンのリモートコントロールユニットによりビデオディスプレイスクリーンの領域を選択するためのシステム及び方法に関する。
【０００２】
［発明の背景］
ビデオディスプレイ装置により、ユーザは、コンピュータマウスのようなポインティング装置を使用することにより、又はキーボードコマンドを使用することにより、ディスプレイスクリーンの領域を容易及び便利に選択することが可能である。
【０００３】
たとえば、ユーザが、ビデオディスプレイの長方形の領域を選択することを望む場合、ユーザは第１の位置でマウスをクリックし、マウスを第２の位置に移動して、該第２の位置でマウスをクリックする。コンピュータは、第１の位置と第２の位置の間の距離を所望の長方形の対角線に等しいと扱う。
【０００４】
所望の長方形がこのようにして選択された後、ユーザは、マウスを１回以上クリックし、長方形内のテキスト又は図形に関して幾つかの所望の処理をコンピュータに実行させる。アプリケーションに依存して、処理により選択された領域は、ハイライト表示、コピー、又は消去等される。代替的に、キーボードから入力されたコマンドを使用して、ビデオディスプレイスクリーンの領域を選択することが可能である。
【０００５】
ビデオディスプレイスクリーンの領域を選択することは、コンピュータ又はキーボードを有さない家電製品において達成することは容易ではない。たとえば、テレビジョンセットでは、通常、入力装置のみが、チャンネル切り替え、音量の増減、及び類似機能の実行のための標準的なテレビジョンリモートコントロールユニットである。
【０００６】
リモートコントロールが選択機能を実行するために使用される場合、可能な選択は、固定されたやり方で予め決定されており、メニューリストにおけるエントリとして設定されている。リモートコントロールユニットの第１のボタンを連続的に押すことにより、メニューリストにおけるエントリからなるリストを通してハイライト表示がスクロールされる。リストの所望のエントリがハイライト表示されるとき、リモートコントロールユニットの第２のボタンを押すことにより、所望のエントリの機能が実行される。
【０００７】
テレビジョンセットのような家電製品がより多くの画像処理機能を組込むように設計されることが期待される。したがって、ビデオディスプレイスクリーンの任意のサイズの領域を定義及び選択する方法について、従来技術における必要が存在する。
【０００８】
テレビジョンセットには、マウス又はマウスの能力を有するリモート制御ユニットが設けることができることが理解される。しかし、このアプローチは、実用的ではない。これは、製品のコストにおける大幅な増加を引き起こす可能性があり、大多数の消費者により良好に受け入れられない可能性があるためである。
【０００９】
コンピュータマウス又はキーボードを使用することなしに、ビデオディスプレイスクリーンに任意サイズの領域を定義及び選択するための方法について、従来技術における必要が存在する。特に、標準的なリモートコントロールユニットを使用して、ビデオディスプレイスクリーンに任意サイズの領域を定義及び選択するための方法について、従来技術における必要が存在する。
【００１０】
［発明の概要］
本発明は、キーボード又はコンピュータマウスを有さない標準的なテレビジョンのリモートコントロールユニットにより、ビデオディスプレイスクリーンの領域を選択するためのシステム及び方法を一般に備えている。
【００１１】
本発明の好適な実施の形態では、本発明のシステムは、標準的なテレビジョンリモートコントロールユニット（「リモートコントロールユニット」）からの信号を受信可能なビデオ領域コントローラを備えている。リモートコントロールユニットからの信号の受信に応答して、ビデオ領域コントローラは、ビデオディスプレイスクリーンに信号を送出して、ビデオディスプレイスクリーンの領域の周囲の境界を表示する。次いで、視聴者は、該境界を移動して境界のサイズを調節し、該境界内に含まれるビデオディスプレイスクリーンの領域を選択するために、リモートコントロールユニットからの信号を送出する。
【００１２】
本発明の好適な実施の形態では、本発明の方法は以下のステップを備えている。１）ビデオディスプレイスクリーンの境界を生成するステップ。２）ビデオディスプレイの所望の垂直位置に、境界を垂直に移動するステップ。３）ビデオディスプレイの所望の水平位置に、境界を水平に移動するステップ。４）視聴者が選択することを望むビデオディスプレイスクリーンの領域を囲むために、境界のサイズを調節するステップ。５）境界内でビデオディスプレイスクリーンの領域を選択するステップ。
【００１３】
本発明の主要な目的は、リモートコントロールを使用して、ビデオディスプレイスクリーンの領域を選択するためのシステム及び方法を提供することにある。
本発明の別な目的は、コンピュータマウス又はキーボードを使用することなしに、ビデオディスプレイスクリーンの領域を選択するためのシステム及び方法を提供することにある。
【００１４】
本発明の更なる目的は、リモートコントロールを使用して視聴者からの指示に応答して、移動及びサイズの調整が可能なビデオディスプレイスクリーンに境界を生成するためのシステム及び方法を提供することにある。
視聴者が選択することを望むビデオディスプレイスクリーンの領域を境界が囲むように、移動及びサイズの調節が可能な境界内に含まれるビデオディスプレイスクリーンの領域を選択するためのシステム及び方法を提供することにある。
【００１５】
上記した内容は、当業者が以下の発明の実施の形態を良好に理解することができるように、本発明の機能及び技術的な効果をむしろ広く概略している。本発明の追加の機能及び効果は、本発明の請求項の主題を形成するものとして以下に記載される。本発明の同じ目的を達成するための他の構成への変更又は設計の基準として、開示される概念的及び特定の実施の形態を容易に使用することは、当業者であれば理解されるであろう。また、かかる等価な構成は、その広範な形式において本発明の精神及び範囲から逸脱するものではないことを、当業者であれば認識すべきである。
【００１６】
本発明の実施の形態に進む前に、明細書を通して使用される所定の単語及び句の定義を行うことは有効である。用語「含む」及び「備える」並びにその派生は、制限のない包含を意味する。用語「又は」は、包括的であり、及び／又はを意味する。句「〜と関連される」及びその派生は、含む、含まれる、相互接続される、含む、〜に含まれる、〜に又は〜と接続する、〜に又は〜と結合する、〜と通信する、〜と協同する、インタリーブする、並べる、〜に近くの、〜に又は〜と結合する、有する、〜の特性を有する、等を意味する。
【００１７】
用語「コントローラ」、「プロセッサ」又は「装置」は、少なくとも１つの動作を制御する装置、システム又はその一部を意味する。かかる装置は、ハードウェア、ファームウェア又はソフトウェア、或いはこれらのうちの少なくとも２つの組合せで実現される場合がある。特定のコントローラに関連する機能は、ローカル的又はリモート的に中央化又は分散化される場合がある。所定の単語及び句の定義は、明細書を通して提供され、殆どの場合ではないが、多くの場合において、かかる定義は、かかる定義された単語及び句の将来的な使用と同様に適用されることは、当業者であれば理解されるであろう。
【００１８】
［発明の実施の形態］
本発明及びその作用効果のより完全な理解のために、添付図面と共に、以下の記載に対して参照がなされる。ここで、同じ番号は同じ構成要素を示している。
図１から図６を通して、本発明のシステム及び方法の原理を説明するために、本明細書で記載される様々な実施の形態は、例示のみによるものであり、本発明の範囲を制限するためのいずれかの方法で解釈されるべきではない。以下の好適な実施の形態の説明では、本発明は、デジタルテレビジョン受信機に統合され、該受信機と共に使用される。
【００１９】
本発明は、リモートコントロールユニットにより、デジタルテレビジョンセットにおけるビデオディスプレイスクリーンの領域を選択するためのシステム及び方法として記載される。本発明のシステム及び方法は、テレビジョン受信機に限定されないことを認識することが重要である。
【００２０】
当業者であれば、本発明の概念は、限定するものではないが、テレビジョンディスプレイスクリーン、コンピュータビデオディスプレイスクリーンを含むいずれかのタイプのビデオディスプレイスクリーン、及びビデオディスプレイスクリーンにビデオ信号を表示するいずれかのタイプの電子装置を含んでいることを容易に理解するであろう。以下の説明では、テレビジョンビデオディスプレイスクリーンは、例示目的のみのために使用される。
【００２１】
図１は、本発明の１実施の形態による典型的なテレビジョンシステム１００を例示している。典型的なテレビジョンシステム１００は、テレビジョン受信機１０５、赤外線検出器（ＩＲ）１６０を有するセットトップボックス１５０を備えている。以下に更に詳細に説明されるように、本発明は、リモートコントロールユニット１２５により、ビデオディスプレイスクリーン１１０の領域を選択するためのシステム及び方法を提供する。
【００２２】
図１に示されるように、テレビジョン受信機１０５は、テレビ番組を表示するためのビデオディスプレイスクリーン１１０、赤外線（ＩＲ）センサ１１５、及び包囲する破線により示されるようなマニュアルコントロール１２０を備えている。マニュアルコントロール１２０は、限定するものではないが、電源ボタン、音量制御ボタン、垂直及び水平制御ボタン、及び１つ以上のチャンネル選局ボタンを含んでいる場合がある。赤外線（ＩＲ）センサ１１５は、テレビ視聴者により操作されるハンドヘルドのリモート制御ユニット１２５からのＩＲ制御信号を受信する。
【００２３】
典型的に、ＩＲセンサ１１５により検出される、リモートコントロール１２５からのＩＲ制御信号は、ビデオディスプレイスクリーン１１０で視聴されているチャンネルの変更、音量の増減、テレビジョン受信機１０５のオン／オフ等のためにテレビジョン受信機内で処理される。オプション的に、ＩＲセンサ１１５により検出されるＩＲ制御信号は、セットトップボックス１５０の処理を制御するために、セットトップボックス１５０にリレーされる。
【００２４】
セットトップボックス１５０は、ケーブル又は衛星テレビジョンプログラムサービスプロバイダからの到来信号の従来の選局及び復調を実行し、たとえば、ビデオ信号が導出されるＭＰＥＧ（Ｍｏｖｉｎｇ Ｐｉｃｔｕｒｅ Ｅｘｐｅｒｔｓ Ｇｒｏｕｐ）符号化デジタルデータからなるストリームを生成する。
【００２５】
代替的に、テレビジョン受信機１０５は、外部のアンテナ（図示せず）から到来するテレビジョンブロードキャスト信号を直接受信する。本発明のこの代替的な実施の形態では、テレビジョン受信機１０５は、アンテナから受信された到来するＲＦ信号の従来の選局及び復調を実行し、たとえば、ビデオ信号が導出されるＭＰＥＧ符号化デジタルデータからなるストリームを生成する。
【００２６】
また、セットトップボックス１５０は、赤外線（ＩＲ）センサ１６０を備えている。ＩＲセンサ１６０は、テレビ視聴者により操作されるハンドヘルドのリモートコントロールユニット１２５からの赤外線（ＩＲ）制御信号を受信する。好ましくは、セットトップボックス１５０を制御するリモートコントロールユニット１２５は、テレビジョン受信機１０５を操作する同じリモートコントロールユニット１２５である。
【００２７】
典型的に、ＩＲセンサ１６０により検出されるＩＲ制御信号は、ビデオディスプレイスクリーン１１０で視聴するためにテレビジョン受信機１０５に送信されるチャネルを変更するために、セットトップボックス１５０（及び／又はテレビジョン受信機１０５をオン及びオフにするために、及び他のテレビジョン制御を調節するために、セットトップボックス内で処理される。
【００２８】
本発明の代替的な実施の形態では、セットトップボックス１５０は、テレビジョン受信機１０５に統合される場合がある。セットトップボックス１５０とテレビジョン受信機１０５の統合は、テレビジョン受信機１０５が高精細テレビジョン（ＨＤＴＶ）受信機である場合に一般に行われる。セットトップボックス１５０の動作の機能及び原理は公知であるので、テレビジョンの製造は、セットトップボックス１５０をテレビジョン受信機１０５に統合することが有効であることがわかる。このため、部品、配線、及びテレビ視聴者により実行される必要があるセットアップ作業の量が減少される。
【００２９】
図２は、本発明のシステム及び方法による使用向けの、典型的なリモートコントロールユニット１２５を例示している。典型的なリモートコントロールユニット１２５は、赤外線（ＩＲ）制御信号をテレビジョン受信機１０５に送出するための従来の電子回路を含むケース２００を備えている。
【００３０】
電源ボタン２１０を押すことにより、テレビジョン受信機１０５をオン及びオフにするための制御信号が送出される。数字のキーパッドのボタン２２０を押すことにより、ビデオディスプレイスクリーン１１０に表示するためのチャンネル数を選択するための制御信号が送出される。
【００３１】
チャンネル選局ボタン２３０を押すことにより、チャンネルを変更することができ、音量制御ボタン２４０を押すことにより、音量を増加又は減少することができる。最初にミュート機能ボタン２５０を押すことにより音声が消え、次にミュート機能ボタン２５０を押すことにより音声を回復する。チャンネル表示ボタン２６０を押すことにより、チャネル番号がビデオスクリーン１１０に表示される。
【００３２】
また、リモート制御ユニット１２５は、方向性キーパッド２７０を備えている。方向性キーパッド２７０の右ボタンを押すことによりチャンネル番号が増加する。方向性キーパッド２７０の左ボタンを押すことによりチャンネル番号が減少する。方向性キーパッド２７０の上ボタンを押すことにより、音量が増加する。方向性キーパッド２７０の下ボタンを押すことにより、音量が減少する。
【００３３】
また、リモートコントロールユニット１２５は、本発明のビデオ領域選択プログラム（図３参照）を動作するためのビデオ領域選択ボタン２８０を備えている。ビデオ領域選択プログラム３９０は、リモート制御ユニット１２５のビデオ領域選択ボタン２８０を始めに押すことにより開始される。以下に更に詳細に説明されるように、ビデオ領域選択プログラム３９０は、ビデオ領域選択ボタン２８０を含むリモートコントロールユニット１２５の１つ以上の制御ボタンを押すことにより動作される。
【００３４】
図３は、本発明の好適な実施の形態による典型的なテレビジョン受信機１０５のブロック図を例示している。本発明のこの実施の形態では、ビデオディスプレイシステム１１０の領域を選択するためのシステムは、テレビジョン受信機１０５に統合されるエンベッドシステムである。テレビジョン受信機１０５は、チューナ３０５、中間周波（ＩＦ）プロセッサ（ＩＦ ＰＲＯＣ）３１０、復調回路（ＤＥＭＯＤ）３１２、デマルチプレクサ（ＤＥＭＵＸ）３１５、ＭＰＥＧビデオデコーダ３２０、ポストプロセッサ（ＰＯＳＴ ＰＲＯＣ）３２５、及びビデオディスプレイスクリーン１１０を備えている。
【００３５】
ビデオ表示スクリーン１１０は、陰極線管又はフラットパネルディスプレイ又はいずれかのタイプのビデオディスプレイ装置である場合がある。チューナ３０５は、セットトップボックス１５０（図３に図示せず）を通してケーブルソース又は衛星アンテナソースのいずれかから、又はブロードキャスト受信アンテナ（図示せず）から到来する無線周波数（ＲＦ）信号を受信する。
【００３６】
チューナ３０５は、リモートコントロールユニット１２５を通して、又はマニュアルコントロール１２０（図３には図示せず）を通して、視聴者により選局されたチャンネルに従いＲＦ信号から特定のビデオ信号をフィルタ出力する。チューナ３０５は、フィルタリングされたＲＦ信号をダウンコンバートして、中間周波信号（ＩＦ）信号を生成する。
【００３７】
中間周波（ＩＦ）プロセッサ（ＩＦ ＰＲＯＣ）３１０は、チューナ３０５の出力をさらにダウンコンバートして、変調されたベースバンド信号を生成する。復調回路（ＤＥＭＯＤ）２１２は、変調されたベースバンド信号を復調して、伝送ストリームを生成する。
【００３８】
デマルチプレクサ（ＤＥＭＵＸ）３１５は、伝送ストリームからＭＰＥＧビデオ符号化データストリームのような少なくとも１つのエレメンタリストリームを抽出し、抽出されたエレメンタリストリームをＭＰＥＧビデオデコーダ３２０に伝送する。また、デマルチプレクサ（ＤＥＭＵＸ）３１５は、ＭＰＥＧオーディオ符号化データストリームを抽出して、ＭＰＥＧオーディオデコーダ（図示せず）に送出する。
【００３９】
ＭＰＥＧビデオデコーダ３２０は、到来するＭＰＥＧビデオ符号化データストリームを変換して、ビデオディスプレイスクリーン１１０に表示可能な標準的なビデオ信号を生成する。ポストプロセッサ（ＰＯＳＴ ＰＲＯＣ）３２５は、（ａ）適応雑音レベル低減、（ｂ）レベル鮮鋭度エンハンスメント、（ｃ）輝度‐色度分離、（ｄ）動き検出、（ｅ）動き予測及び補償、（ｆ）ビデオ領域コントローラからのグラフィックビデオ信号の結合、といった幾つかの異なるタイプのビデオ信号処理を実行する場合がある。ポストプロセッサ３２５は、ビデオ表示スクリーン１１０への出力のための信号を生成する。
【００４０】
テレビジョン受信機１０５における赤外線（ＩＲ）センサ１１５、及びセットトップボックス１５０における赤外線（ＩＲ）センサ１６０は、リモートコントロール１２５からの赤外線（ＩＲ）信号を受信する。赤外線（ＩＲ）センサ１１５と赤外線（ＩＲ）センサ１６０は、リモートコントロール受信機３６０に接続される。
【００４１】
リモートコントロール受信機３６０は、入力／出力インタフェース（Ｉ／Ｏ ＩＦ）３７０及びテレビジョン受信機１０５内の他の回路（図示せず）に接続される。入力／出力インタフェース（Ｉ／Ｏ ＩＦ）３７０は、チューナ３０５に接続される。
【００４２】
テレビ視聴者がリモートコントロールユニット１２５の制御ボタンを押したとき（たとえば、チャンネル選局ボタン２３０）、リモートコントロールユニット１２５は、ＩＲ制御信号をＩＲセンサ１１５（及び／又はＩＲセンサ１６０）に送出する。リモートコントロール受信機３６０は、ＩＲ制御信号を受信し、対応するデジタル制御信号テレビジョン受信機１０５内の適切な回路に送出する。
【００４３】
たとえば、ＩＲ制御信号がテレビ視聴者によるチャンネル選局ボタン２３０を押すことから生じた場合、リモート制御受信機３６０は、制御信号を出力インタフェース（Ｉ／Ｏ ＩＦ）２７０に送出し、該インタフェース２７０は、制御信号をチューナ３０５に順次送出して、リモート制御ユニット１２５から受信された制御信号に従い、チューナ３０５にチャンネルを変更させる。
【００４４】
ビデオディスプレイスクリーン１１０の領域を選択するための本発明のシステムは、中央処理ユニット（ＣＰＵ）３３５及びメモリ３５０を備えている。中央処理ユニット３３５は、従来のマイクロプロセッサチップを備えている。中央処理ユニット３３５は、信号伝達ライン（図３に図示）を介して、Ｉ／Ｏインタフェース３７０、メモリ３５０、デマルチプレクサ（ＤＥＭＵＸ）３１５、リモートコントロール受信機３６０及びポストプロセッサ３２５に接続されている。
【００４５】
中央処理ユニット３３５は、（メモリ３５０内に配置されている）オペレーティングシステム３８０と共に動作し、データ処理、データ記憶、データ検索、及びビデオディスプレイスクリーン１１０に表示するためにポストプロセッサ３２５へのデータ送出を行う。中央処理ユニット３３５は、メモリ３５０に記憶されているコンピュータプログラムを実行することにより、テレビジョン受信機１０５のビデオディスプレイスクリーン１１０の動作を制御する。
【００４６】
メモリ３５０は、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、リードオンリメモリ（ＲＯＭ）、又はランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）とリードオンリメモリ（ＲＯＭ）の組合せを備えている場合がある。本発明の好適な実施の形態では、メモリ３５０は、フラッシュメモリのような不揮発性のランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）を備えている場合がある。メモリ３５０は、ハードディスクドライブ（図３に図示せず）又はコンパクトディスクリードオンリメモリ（ＣＤ−ＲＯＭ、図３に図示せず）のような大容量のデータ記憶装置も備えている場合がある。
【００４７】
中央処理ユニット３３５及びビデオ領域選択プログラム３９０は、本発明を実行可能なビデオ領域コントローラを共に備えている。メモリ３５０内に記憶されるビデオ領域選択プログラム３９０における命令の指示の下で、中央処理ユニット３３５は、ポストプロセッサ３２５で処理されるビデオ信号を修正し、視聴者により選択されるビデオディスプレイスクリーン１１０の所望の領域を示すための、境界４００のグラフィカル画像を含む。
【００４８】
境界４００は、図４に示されるような長方形の形状を有する。長方形以外の幾何学的形状が使用される場合があることは明らかである。長方形は、本発明を実施するために使用される場合がある可能な多くの幾何学的形状のうちの１つの例である。
【００４９】
視聴者が、リモートコントロールユニット１２５のビデオ領域選択ボタン２８０を押したとき、ビデオ領域選択ボタン２８０は、ＩＲセンサ１１５又はＩＲセンサ１６０を介して、リモートコントロール受信機３６０において受信される赤外線（ＩＲ）初期化制御信号を作動する。
【００５０】
中央処理ユニット３３５は、リモートコントロール受信機３６０からの対応する初期化制御信号を受信し、この初期化制御信号の受信に応答して、ビデオ領域選択プログラム３９０を作動する。ビデオ領域選択プログラム３９０は、テレビジョン受信機１０５のビデオディスプレイスクリーン１１０の動作を制御する中央処理ユニット３３５により実行可能な命令からなるセットを備えている。
【００５１】
中央処理ユニット３３５からポストプロセッサ３２５に送出される制御信号は、中央処理ユニット３３５からの制御信号に応答して、ビデオディスプレイスクリーン１１０に画像を表示させる。ビデオ領域選択プログラム３９０は、ビデオディスプレイスクリーン１１０に表示するための最初の長方形を生成する。
【００５２】
図４に示されるように、中央処理ユニット３３５は、境界４００をビデオディスプレイスクリーン１１０に表示させる。境界４００は、ビデオディスプレイスクリーン１１０の予め選択された位置に配置される場合がある。代替的に、境界４００は、ビデオディスプレイスクリーン１１０のランダムな位置に配置される場合がある。
【００５３】
本発明のシステム及び方法を例示するために、ビデオディスプレイスクリーン１１０の左下の隅における幾何学的なデザイン４１０は、視聴者が選択することを望むビデオディスプレイスクリーン１１０の領域を表している。
【００５４】
境界がビデオディスプレイスクリーン１１０に現れた後、視聴者は、リモートコントロールユニット１２５のビデオ領域選択ボタン２８０を再び押し、視聴者がここで垂直方向に境界４００を移動することを合図する。ビデオ領域選択プログラム３９０は、数字キーパッド２２０の１つ以上のキーを押すことにより発生された信号に応答して、垂直方向に境界４００を移動するために設計される。
【００５５】
たとえば、キーパッド２２０の番号２でラベル付けされたキーを押すことにより、境界４００は予め選択された距離（たとえば、１インチ）をビデオディスプレイスクリーン１１０の上部の方向に向かって上に移動する。同様に、キーパッド２２０の番号３を有するキーを押すことにより、境界４００は同じく予め選択された距離をビデオディスプレイスクリーン１１０の下部の方向に向かって下に移動する。垂直移動キーは、境界４００が所望の垂直位置にあるまで、繰返し押される。
【００５６】
視聴者は、リモートコントロールユニット１２５のビデオ領域選択ボタン２８０を再び押し、視聴者がここで境界４００を水平方向に移動することを合図する。ビデオ領域選択プログラム３９０は、数字キーパッド２２０の１つ以上のキーを押すことにより発生される信号に応答して、境界４００を水平に移動する。
【００５７】
たとえば、キーパッド２２０の番号４でラベル付けされたキーを押すことにより、境界４００は、予め選択された距離（たとえば、１インチ）をビデオディスプレイスクリーン１１０の左端の方向に左に移動する。同様に、キーパッド２２０の番号５を有するキーを押すことにより、境界４００は、同じ予め選択された距離をビデオディスプレイスクリーン１１０の右端の方向に右に移動する。水平移動キーは、境界４００が所望の水平位置にあるまで繰返し押される。
【００５８】
上述した例では、境界４００は、境界４００が水平方向に移動される前に、垂直方向に移動される。境界４００の移動の順序は重要ではないことは明らかである。すなわち、境界４００の移動の順序が逆転される場合がある。境界４００は、境界４００が垂直方向に移動される前に、水平方向に移動される場合がある。
【００５９】
図４に示される例では、境界４００は、ビデオディスプレイスクリーン１１０の左下の隅における幾何学的デザイン４１０の位置に関して中央に置かれる。次いで、視聴者は、リモートコントロールユニット１２５のビデオ領域選択ボタン２８０を再び押して、視聴者がここで境界４００のサイズを調節することを合図する。ビデオ領域選択プログラム３９０は、境界４００のサイズを調節するために数字キーパッド２２０の１つ以上のキーを押すことにより発生される信号に応答して、境界４００のサイズを調節する。
【００６０】
たとえば、キーパッド２２０の番号６でラベル付けされたキーを押すことにより、境界４００の寸法は予め選択された距離（たとえば、１インチ）だけサイズにおいて縮小する。同様に、キーパッド２２０の番号７を有するキーを押すことにより、境界４００の寸法は同じ予め選択された距離だけサイズにおいて増加する。サイズ調節キーは、境界４００が所望のサイズを有するまで、繰返し押される。この点で、境界４００の位置及びサイズが変更され、ここで最終的な境界５００として参照される。図５に示されるように、最終的な境界５００は、幾何学的なデザイン４１０により表されるビデオディスプレイスクリーン１１０の所望の領域を囲んでいる。
【００６１】
次いで、視聴者は、リモートコントロールユニット１２５のビデオ領域選択ボタン２８０を再び押して、視聴者がここで最終的な境界５００内に包囲された領域を選択することを合図する。ビデオ領域選択プログラム３９０は、最終的な境界５００内に包囲される領域を選択することにより、ビデオ領域選択ボタン２８０を押すことにより発生された信号に応答するように設計される。
【００６２】
すなわち、ビデオ領域選択ボタン２８０を押すことにより、境界内に示された動作のハイライト表示、コピー、消去、初期化のようなコンピュータ実行処理について、最終的な境界５００により包囲された領域を視聴者が選択したことを、中央処理ユニット３３５に通知する。
【００６３】
ビデオ領域選択プログラム３９０は、その動作を終了して、ビデオ領域選択ボタン２８０を押すことによりビデオ領域選択プログラム３９０を視聴者が始動する次回について、プログラム３９０自身をリセットする。次いで、中央処理ユニット３３５は、最終的な境界５００をビデオディスプレイスクリーン１１０から消去させるための信号をポストプロセッサ３２５に送出する。中央処理ユニット３３５は、リモートコントロール受信機３６０に信号をオプション的に送出し、ビデオ領域選択プログラム３９０がその処理を終了したことをリモートコントロール受信機３６０に通知する。
【００６４】
図６は、本発明のシステムの動作に関する方法を説明するフローチャートである。視聴者は、リモートコントロールユニット１２５のビデオ領域選択ボタン２８０を押し、ビデオ領域選択プログラム３９０を始動するために中央処理ユニット３３５に信号を送出する（ステップ６１０）。中央処理ユニット３３５は、制御信号をポストプロセッサ３２５に送出し、境界４００をビデオディスプレイスクリーン１１０に表示させる（ステップ６２０）。
【００６５】
次いで、視聴者は、リモート制御ユニット１２５のビデオ領域選択ボタン２８０（及びキーパッド２２０の垂直選択ボタン）を押し、所望の垂直位置に垂直に境界４００を移動するために中央処理ユニット３３５に信号を送出する（ステップ６３０）。次いで、視聴者は、リモートコントロールユニット１２５のビデオ領域選択ボタン２８０（及びキーパッド２２０の水平選択ボタン）を押し、所望の水平位置に水平に境界４００を移動するために中央処理ユニット３３５に信号を送出する（ステップ６４０）。
【００６６】
上述したように、境界が移動される順序は問題ではない。境界４００の垂直移動は、境界４００の水平移動に置き換えられる。本発明の方法は、境界４００が始めに垂直方向に移動され、次に水平方向に移動される実施の形態の例に限定されるものではない。
【００６７】
境界４００が位置合わせされた後、次いで視聴者は、リモートコントロールユニット１２５のビデオ領域選択ボタン２８０（及びキーパッド２２０のサイズ調節ボタン）を押し、ビデオディスプレイスクリーン１１０の所望の領域を行為するために、境界４００をサイズにおいて拡大又は縮小するために中央処理ユニット３３５に信号を送出する（ステップ６５０）。
【００６８】
次いで、視聴者は、リモートコントロールユニット１２５のビデオ領域選択ボタン２８０を押し、最終的な境界５００により包囲された領域を選択して、ビデオ領域選択プログラム３９０にその動作を終了させるために、中央処理ユニット３３５に信号を送出する（ステップ６６０）。
【００６９】
本発明は、テレビジョンセットの例示的な形態に関して詳細に記載されたが、当業者であれば、その広範な形式において本発明の精神及び範囲から逸脱することなしに、様々な変更、置き換え及び代替を行うことができることを理解する筈である。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明のシステム及び方法を利用する典型的なテレビジョンセットを例示する図である。
【図２】
本発明のシステム及び方法との使用向けの、典型的なリモートコントロールユニットを例示する図である。
【図３】
本発明のシステム及び方法を利用した典型的なテレビジョンセットのブロック図である。
【図４】
選択されるビデオディスプレイスクリーンの領域及びビデオ領域ディスプレイスクリーンに位置される境界を示す、本発明のシステム及び方法を利用した典型的なテレビジョンセットを例示する図である。
【図５】
選択されるビデオディスプレイスクリーンの領域を囲む本発明の境界を示す、本発明のシステム及び方法を利用した典型的なテレビジョンセットを例示する図である。
【図６】
本発明のシステムの動作に関する方法を例示するフローチャートである。
【図１】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際調査報告】
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