(57)【要約】【課題】金属ワイヤ材料から形成された少なくとも一つのレンズ係合フレーム部材（３、４）及び一対のテンプル部材（１０）を有する眼鏡フレームを提供する。【解決手段】テンプル部材の端部片（１０ａ）は、フレーム部材及びテンプル部材（３、４、１０）の材料と実質的に同じ金属材料でできた比較的短く細長い第１及び第２のヒンジ部材（１４、１５）を備えたヒンジアッセンブリ（１２）によってフレーム部材（３、４）の端部片（３ａ、４ａ）に枢着されている。ヒンジ部材（１４、１５）には、フレーム部材（３、４）の端部片（３ａ、４ａ）及びテンプル部材（１０）の端部片（１０ａ）の夫々を堅固な摩擦嵌めで受け入れるためのボア（１６、１７、１８）が形成され、第１及び第２のヒンジ部材（１４、１５）は、ヒンジ部材の相対的回転移動性を単一の回転軸線を中心とした平面内での移動性に制限するように相互枢着されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対のレンズ（１、２）の各々の周縁の外側に突出した端部片（３ａ、４ａ、５ａ）を持つ少なくとも一つのレンズ係合フレーム部材（３、４、５）、及び前記フレーム部材（３）の前記端部片（３ａ、４ａ、５ａ）の一つにヒンジアッセンブリ（１２、１３）によって枢着された端部片（１０ａ、１１ａ）を各々有する一対のテンプル部材（１０、１１）を備え、前記フレーム部材及び前記テンプル部材（３、４、５、１０、１１）が金属ワイヤ材料で形成された眼鏡フレームにおいて、
前記ヒンジアッセンブリ（１２、１３）は、前記ワイヤ材料と実質的に同じ金属材料で形成された比較的短く細長い第１及び第２のヒンジ部材（１４、１５）を有し、これらのヒンジ部材の各々は、前記フレーム部材（３、４、５）の前記端部片（３ａ、４ａ、５ａ）及び前記テンプル部材（１０、１１）の前記端部片（１０ａ、１１ａ）を、夫々、堅固な摩擦嵌めで受け入れるためのボア（１６、１７、１８）を有し、前記第１及び第２のヒンジ部材（１４、１５）は相互枢着されており、前記ヒンジ部材の相対的回転移動性が一つの回転軸線を中心とした平面的移動性に実質的に制限されている、ことを特徴とする眼鏡フレーム。
【請求項２】
前記レンズ（１、２）の各々の上下の周縁と係合する第１及び第２のレンズ係合フレーム部材（３、４、５）を備え、これらのフレーム部材は、前記レンズの各々の周側縁の外側に突出した端部片（３ａ、４ａ、５ａ）を有し、前記第１及び第２フレーム部材（３、４）の前記端部片（３ａ、４ａ）は、前記レンズ（１、２）の各々の前記周側縁の外側に突出し、曲げられ、実質的に平行な関係で延びる、請求項１に記載の眼鏡フレームにおいて、
前記第１ヒンジ部材（１４）には、前記実質的に平行な端部片（３ａ、４ａ、５ａ）を受け入れるためのボア手段（１６、１７）が設けられている、ことを特徴とする眼鏡フレーム。
【請求項３】
請求項２に記載の眼鏡フレームにおいて、前記ボア手段は、実質的に平行な軸線を持つ一対のボア（１６、１７）を含む、ことを特徴とする眼鏡フレーム。
【請求項４】
請求項１、２、又は３に記載の眼鏡フレームにおいて、前記ヒンジ部材（１４、１５）の各々は前記金属材料製の中実の鋳造部材として形成されている、ことを特徴とする眼鏡フレーム。
【請求項５】
前記ワイヤ材料はチタニウム又はチタニウム合金である、請求項１乃至４のうちのいずれか一項に記載の眼鏡フレームにおいて、前記金属材料は、前記ワイヤ材料について使用された前記合金と実質的に同じ組成のチタニウム又はチタニウム合金である、ことを特徴とする眼鏡フレーム。
【請求項６】
請求項１乃至５のうちのいずれか一項に記載の眼鏡フレームにおいて、前記第１及び第２のヒンジ部材（１４、１５）は、これらの第１及び第２のヒンジ部材（１４、１５）内の整合した穴（２４、２５、２６）を通って延びるピン又はねじ部材（２７）によって枢着されている、ことを特徴とする眼鏡フレーム。
【請求項７】
請求項６に記載の眼鏡フレームにおいて、前記整合した穴（２４、２５、２６）は、一方の前記ヒンジ部材（１４）の二叉端部枝部（２１、２２）、及びこれらの二叉枝部（２１、２２）間に挟んで配置される他方のヒンジ部材（１５）の端部（２３）に形成されている、ことを特徴とする眼鏡フレーム。
【請求項８】
請求項７に記載の眼鏡フレームにおいて、前記ヒンジ部材（１４、１５）の相対的枢動に対する回転ストップは、前記他方のヒンジ部材（１５）の前記端部（２３）の斜め端面（２８）を前記一方のヒンジ部材（１４）の前記二叉端部枝部（２１、２２）間の隙間の斜め底壁（２９）と係合させることによって形成される、ことを特徴とする眼鏡フレーム。
【請求項９】
眼鏡フレームのレンズ係合フレーム部材（３、４、５）及びテンプル部材（１０、１１）の端部片（３ａ、４ａ、５ａ、１０ａ、１１ａ）を、前記フレーム部材（３、４、５）が係合するレンズ（１、２）の周縁の外側で枢着するためのヒンジアッセンブリであって、前記フレーム部材及び前記テンプル部材（３、４、５、１０、１１）は金属ワイヤ材料で形成されている、ヒンジアッセンブリにおいて、前記ワイヤ材料と実質的に同じ金属材料で形成された第１及び第２のヒンジ部材（１４、１５）を備え、これらのヒンジ部材の各々は、前記フレーム部材（３、４、５）の端部片（３ａ、４ａ、５ａ）及び前記テンプル部材（１０、１１）の端部片（１０ａ、１１ａ）の夫々を堅固な摩擦嵌めで受け入れるためのボア（１６、１７、１８）を有する、ことを特徴とするヒンジアッセンブリ。
【請求項１０】
眼鏡フレームの前記第１及び第２のレンズ係合フレーム部材（３、４、５）の実質的に平行な端部片（３ａ、４ａ、５ａ）を、上下の周縁が前記フレーム部材（３、４、５）と係合したレンズ（１、２）の周縁の外側でテンプル部材（１０、１１）の端部片（１０ａ、１１ａ）に枢着するための請求項９に記載のヒンジアッセンブリにおいて、前記実質的に平行な端部片（３ａ、４ａ、５ａ）の両方を受け入れるためのボア手段（１６、１７）が前記第１ヒンジ部材（１４）に設けられている、ことを特徴とするヒンジアッセンブリ。
【請求項１１】
請求項１０に記載のヒンジアッセンブリにおいて、前記ボア手段は、実質的に平行な軸線を持つ一対のボア（１６、１７）を有する、ことを特徴とするヒンジアッセンブリ。
【請求項１２】
請求項９、１０、又は１１に記載のヒンジアッセンブリにおいて、前記ヒンジ部材（１４、１５）の各々は、前記金属材料製の中実の鋳造部材として形成されている、ことを特徴とするヒンジアッセンブリ。
【請求項１３】
前記ワイヤ材料がチタニウム又はチタニウム合金である、請求項９乃至１２のうちのいずれか一項に記載のヒンジアッセンブリにおいて、前記金属材料は、前記ワイヤ材料に使用された前記合金と実質的に同じ組成のチタニウム又はチタニウム合金である、ことを特徴とするヒンジアッセンブリ。
【請求項１４】
請求項９乃至１３のうちのいずれか一項に記載のヒンジアッセンブリにおいて、前記第１及び第２のヒンジ部材（１４、１５）は、これらの第１及び第２のヒンジ部材（１４、１５）内の整合した穴（２４、２５、２６）を通って延びるピン又はねじ部材（２７）によって枢着されている、ことを特徴とするヒンジアッセンブリ。
【請求項１５】
請求項１４に記載のヒンジアッセンブリにおいて、前記整合した穴（２４、２５、２６）は、一方の前記ヒンジ部材（１４）の二叉端部枝部（２１、２２）、及びこれらの二叉枝部（２１、２２）間に挟んで配置される他方のヒンジ部材（１５）の端部（２３）に形成されている、ことを特徴とするヒンジアッセンブリ。
【請求項１６】
請求項１５に記載のヒンジアッセンブリにおいて、前記ヒンジ部材（１４、１５）の相対的枢動に対する回転ストップは、前記他方のヒンジ部材（１５）の前記端部（２３）の斜め端面（２８）を前記一方のヒンジ部材（１４）の前記二叉端部枝部（２１、２２）間の隙間の斜め底壁（２９）と係合させることによって形成される、ことを特徴とするヒンジアッセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、一対のレンズの各々の周縁の外側に突出した端部片を持つ少なくとも一つのレンズ係合フレーム部材、及びフレーム部材の端部片の一つにヒンジアッセンブリによって枢着された端部片を各々有する一対のテンプル部材を含み、フレーム部材及びテンプル部材が金属ワイヤ材料で形成された眼鏡フレームに関する。
【０００２】
本発明は、更に、このような眼鏡フレームで使用するためのヒンジアッセンブリに関する。
【０００３】
チタニウム等の金属でできた小径で軽量のワイヤ材料製の、フレーム部材及びテンプル部材を持つこの種の眼鏡フレームは、例えば、欧州特許第ＥＰ−Ｂ１−０ ２５６ ０９８号、欧州特許第ＥＰ−Ｂ１−０ ５４６ ５８９号、米国特許第５，５１８，５６６号、ＷＯ９２／０８１５８、及びＷＯ９７／２３８０３から既知であり、高強度であり且つ非常に軽量であり、そのため使用が快適であるために益々受け入れられてきた。
【０００４】
設計上の点からは、このような眼鏡フレームは、眼鏡レンズを全く別個にフレームで囲い、使用者の顔を覆うのを最小にできることにより魅力的なのであるが、チタニウムワイヤで制作された場合、個々の使用者の好みに合わせてチタニウムワイヤ材料を電気的プロセスで着色できるため、デザインをアピールできる。
【０００５】
このような眼鏡フレームは、テンプル部材に連結された小さなワイヤ片をレンズに直接形成したスリット又は穴に固定したリム無し設計で、並びに全リム態様及び半リム態様で製造できる。これらの設計上の選択肢により、フレームを個々の必要及び好みに合わせて比較的自由に設計できる。
【０００６】
機械的強度の特徴から、テンプル部材の各々とレンズ係合フレーム部材との間の枢着部を提供するのに役立つヒンジアッセンブリが、このような眼鏡フレームの構造の重要な部分である。一方では、ヒンジアッセンブリは、テンプル部材をこれらの部材が互いに重なってレンズの近くでレンズと実質的に平行な折り畳まれた状態から、フレーム構造の両側でテンプル部材がレンズに対して実質的に直角に延びる使用位置まで枢動させることができなければならないという意味で、従来の眼鏡フレームに対するのと同じ幾何学的制限がある。他方、眼鏡フレームで使用するためのヒンジアッセンブリは、幾何学的に良好に画成された安定した使用位置を提供するため、前記アッセンブリに連結されたテンプル部材の枢動のストップを提供しなければならない。
【０００７】
フレーム部材及びテンプル部材についてのワイヤ設計と適合するヒンジアッセンブリについてのこれらの必要条件並びに所望の条件を満たすため、全体がフレーム部材及びテンプル部材と同じワイヤ材料で形成されたヒンジアッセンブリに関する上述の特許文献に開示された従来技術のフレーム構造を使用する。代表的には、このようなヒンジアッセンブリは、一方のヒンジ部品として、例えばフレーム部材によって形成された真っ直ぐな中央ピントルワイヤ部分を含み、他方のヒンジ部品として、例えばテンプル部材によって形成されており且つ前記ピントル部分を取り囲むコイル巻きワイヤ部分を有する。これらの二つの部品は、これらの部品を、通常の限度内で、コイル部分が捩じりばねとして作用することなく互いに関して自由に回転できるように、実質的に分離されている。コイル部分は、ピントルワイヤ部分の両端から曲がって出たワイヤ部分間に軸線方向で保持されており、サイドバー用の回転ストップが、自由ワイヤ端によってコイル部分の一端に形成される。
【０００８】
使用者が幾分「技術的」であると感じ、ワイヤ材料製眼鏡フレームのその外の魅力的外観を損なうであろう外観を追加する他、このようなヒンジアッセンブリは、多くの場合、薄く且つ弾性であり、そのため、使用時に不安定であると感じられる。更に、このような不安定性は、ねじを枢動の支点として使用する従来技術の眼鏡ヒンジの場合のようにヒンジアッセンブリを締め付けることによって補償することができない。
【０００９】
欧州特許第０  ９７８  ７４９号から、ワイヤフレーム眼鏡で使用するためのヒンジアッセンブリの別の設計が既知であり、この設計では、フレーム部材及びテンプル部材の自由端部分を曲げてフック状にし、これを共通の比較的嵩張るヒンジブロックのボアに嵌着する。この設計では、フレーム部材及びテンプル部材の互いに対する枢動自在性は、曲げた端部分離がヒンジブロックに関して旋回する性能で決まり、これによって、ヒンジアッセンブリは使用時に不安定に見える。
【００１０】
以上の背景に基づき、本発明の目的は、上述の種類の眼鏡フレーム及びこのような眼鏡フレームで使用するためのヒンジアッセンブリを提供することである。本発明により、フレーム部材及びテンプル部材は安全に連結され、テンプル部材は、上述の種類のワイヤリム眼鏡の魅力的な外観を保存しつつ、折り畳み位置と良好に画成された安定した使用位置との間で安定して確実に移動する。ワイヤ材料にはチタニウム又はチタニウム合金が使用され、ヒンジアッセンブリを含む眼鏡フレーム全体を、このような材料を電気処理することによって得ることのできる全ての色彩で着色できる。
【００１１】
本発明によれば、上述の種類の眼鏡フレーム及びこの眼鏡フレームで使用するためのヒンジアッセンブリは、ワイヤ材料と実質的に同じ金属材料で形成された比較的短く細長い第１及び第２のヒンジ部材を有し、これらのヒンジ部材の各々は、フレーム部材の端部片及びテンプル部材の端部片を、夫々、堅固な摩擦嵌めで受け入れるためのボアを有し、第１及び第２のヒンジ部材は相互枢着されており、ヒンジ部材の相対的回転移動性が一つの回転軸線を中心とした平面的移動性に実質的に制限されている、ことを特徴とする。
【００１２】
本発明による眼鏡フレーム及びヒンジアッセンブリの好ましく有利な実施形態は、従属項である請求項２乃至８及び請求項１０乃至１６の夫々に記載されている。
【００１３】
本発明の眼鏡フレーム及びヒンジアッセンブリの設計は、リム無し、並びに半リム及び全リムの様々な設計の全てのワイヤフレーム眼鏡の設計で使用するのに適している。
【００１４】
特に好ましい実施形態によれば、全リムフレーム設計は、レンズの各々の上下の周縁と係合する第１及び第２のレンズ係合フレーム部材を含み、これらのフレーム部材は、レンズの各々の周側縁の外側に突出した端部片を有し、第１及び第２フレーム部材の端部片は、レンズの各々の周側縁の外側に突出し、曲げられ、実質的に平行な関係で延びる、請求項１に記載の眼鏡フレームにおいて、第１ヒンジ部材には、第１及び第２のフレーム部材の実質的に平行な端部片を受け入れるためのボア手段が設けられている、ことを特徴とする。
【００１５】
添付図面に示す本発明の好ましい非限定的実施形態を以下に詳細に説明する。
【００１６】
【発明の実施の形態】
図１、図２、及び図３に一実施形態として示す全リム眼鏡設計では、眼鏡レンズ１及び２は、それらの上下の周縁に沿って、第１レンズ係合フレーム部材３及び第２レンズ係合フレーム部材４又は５と夫々係合している。これらのフレーム部材は、剛性で高強度で軽量の材料、好ましくはチタニウム又はチタニウム合金から形成されている。
【００１７】
レンズ１と２との間で、上フレーム部材３が曲げられて湾曲形状をなしており、鼻ブリッジ６を提供する。レンズ１及び２の各々用の別体のワイヤ片によって形成された第２フレーム部材４及び５の各々は、レンズ１又は２の夫々の下周縁ばかりでなく、鼻ブリッジ６までのその内側周縁とも係合する。これらのフレーム部材４、５は、鼻ブリッジのところで自由端４ｂ、５ｂが第１フレーム部材３を中心としてフック状に曲げられており、レンズ１及び２のリム全体をフレームで安定して囲むため、フレーム部材４、５をフレーム部材３に係止する。しかしながら、フレーム部材３及び５の相互係止は、例えばレンズ１及び２の一方又は両方を交換するのが必要であるか或いは望ましい場合、レンズ１及び２のフレームを取り外すことができる適当な工具を使用することによって比較的容易に取り外すことができるようになされている。鼻ブリッジ６のところで、ワイヤ材料製の短い部片が第１フレーム部材３の鼻ブリッジ部分に沿って延び、鼻ブリッジ６の両側に弾性鼻パッド８用の鼻パッドホルダを提供する。更に、鼻パッドホルダを形成する第１フレーム部材３及びワイヤ部片７の対応する共通して延びる部品は、鼻ブリッジ６のところで、湾曲した実質的にチューブ状の包囲体９によってぴったりと取り囲まれている。
【００１８】
フレーム部材３、４、及び５の自由端部片３ａ、及び４ａ、５ａの夫々は、レンズ１及び２の各々の外周側縁部の外側で大きくＬ形状に所定角度で曲げてあり、端部片の末端区分は、レンズ１及び２の幾何学的平面に対して実質的に直角に突出している。端部片３ａ、及び４ａ、５ａの夫々は、フレーム部材３、４、及び５と同じ材料から形成されたテンプル部材１０及び１１の夫々の端部片１０ａ、１１ａに、全体に参照番号１２及び１３を夫々付したヒンジアッセンブリによって、枢着されている。
【００１９】
図４及び図５の拡大断面で更に明瞭にわかるように、ヒンジアッセンブリ１２及び１３の各々は二つのヒンジ部材１４及び１５を含み、これらのヒンジ部材は、第１フレーム部材３の端部片３ａ並びに第２フレーム部材４又は５の端部片４ａ又は５ａ、及びテンプル部材１０及び１１の夫々の端部片１０ａ、１１ａにしっかりと連結されている。
【００２０】
本発明によれば、ヒンジ部材１４又は１５と、関連したフレーム部材又はテンプル部材の端部片３ａ、４ａ、５ａ、又は１１ａとの間をしっかりと連結する。これは、フレーム部材又はテンプル部材に使用されたワイヤ材料と実質的に同じ材料でヒンジ部材を形成し、堅固な摩擦プレス嵌めで連結されるべきフレーム部材又はテンプル部材の関連した端部片の各々を収容するためのボアを各ヒンジ部材に形成することによって行われる。
【００２１】
図６及び図７に示すように、ヒンジ部材１４及び１５の各々は、好ましくは、丸味のある全体に矩形の断面形状を持つ比較的短く細長い部材として形成される。ヒンジ部材の断面寸法は、ヒンジ部材をフレーム部材及びテンプル部材に使用されたワイヤ材料の直径と最適に適合する上で、最小に保持される。
【００２２】
好ましくは、ヒンジ部材は、フレーム部材及びテンプル部材のワイヤ材料に使用されているようにチタニウム製の、又はフレーム部材及びテンプル部材に使用されたチタニウム合金と実質的に同じ組成のチタニウム合金製の中実の鋳造部材として形成される。
【００２３】
例示の実施形態では、フレーム部材３及び４の端部片３ａ及び４ａに連結されたヒンジ部材１４には、前記端部片の各々を別々に収容するため、平行な軸線を持つ二つの別個のボア１６及び１７の夫々が形成されている。しかしながら、例示のように、これらのボア１６及び１７は互いに向かって開放しており、実質的に「８」形状のボアキャビティを提供する。別の態様では、端部片３ａ及び４ａの両方を収容するための細長い断面形状の単一のボアがヒンジ部材１４に形成されていてもよい。他方のヒンジ部材１５には、テンプル部材１０の端部片１０ａ等を収容するための単一のボア１８が形成されている。
【００２４】
ボア１６、１７、及び１８は、夫々のヒンジ部材１４及び１５の端面１９及び２０にブラインドボア開口部として形成されている。図５及び図７に示すように、単一のボア１８が設けられているため、ヒンジ部材１５は、端面２０に向かって実質的に楔形態をなして、ヒンジ部材が連結されるテンプル部材のワイヤ寸法と最適に適合するようにテーパできる。
【００２５】
ヒンジ部材１４及び１５を相互枢着するため、一つ又はそれ以上のボア１６、１７、及び１８が形成されたヒンジ部材の端面とは反対側の端部には、平らな実質的に部分円形の実質的に同じ形状の端部品２１、２２、２３が形成されている。これらの端部品には穴２４、２５、及び２６が形成されており、これらの穴は、ヒンジ部材１４及び１５を組み立てた状態で互いに整合する。
【００２６】
ヒンジ部材１４及び１５の相対的回転移動性を、実質的に、単一の良好に画成された枢軸を中心とした平らな回転移動性に制限する安定した枢着を提供するため、ヒンジ部材１４には、例示の実施形態において、二叉の枝部を形成する二つの端部品２１及び２２が形成されており、これらの端部品間にヒンジ部材１５の端部品をサンドウィッチ構成で収容できる。
【００２７】
例示の実施形態では、ヒンジ軸線は、ヒンジ部材１５が回転移動できるようにヒンジ部材１４の端部枝部２１に形成された整合穴２４及び２５及びヒンジ部材１５の端部２３を通り、ヒンジ部材１４の端部枝部２２に形成されたボア２６の内ねじと螺合するねじ２７によって提供される。
【００２８】
図８で最も明瞭にわかるように、テンプル部材１０の折り畳み位置から使用位置への枢動中の中間位置におけるヒンジ部材１４及び１５の互いに関する相対的位置が（ａ）に示してあり、フレーム部材及びテンプル部材の使用位置におけるヒンジ部材１５のヒンジ部材１４に関する枢動の回転ストップがヒンジ部材１５端部品２２の斜め端面２８及びヒンジ部材１４の二叉端部枝部２１及び２２間の開放隙間の対応する斜め底壁２９の係合によって提供されることが（ｂ）に示してある。
【００２９】
本発明を上文中に一つの全リム眼鏡の実施形態だけを参照して説明したが、本発明の新規なヒンジ構造は、リム無し構造や半リム構造を含む他のワイヤフレーム眼鏡設計にも適用でき、一つ又はそれ以上のフレーム部材と眼鏡レンズとの連結及び鼻ブリッジ及び鼻パッドホルダを形成するためのワイヤ材料の付形に関するフレーム設計の構造上の詳細は、実際に説明した実施形態と異なっていてもよいということは理解されよう。詳細には、リム無し構造又は半リム構造について、一つのフレーム部材だけを各テンプル部材に連結する場合、ヒンジ部材をほぼ同じに、例えば、特定の開示の実施形態でヒンジ部材１５について図示したテーパした楔状形態に形成できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】
ヒンジアッセンブリの好ましい設計を示す平面図である。
【図２】
ヒンジアッセンブリの好ましい設計を示す正面図である。
【図３】
ヒンジアッセンブリの好ましい設計を示す側面図である。
【図４】
ヒンジアッセンブリの好ましい設計を示す図１の拡大断面図である。
【図５】
ヒンジアッセンブリの好ましい設計を示す図３の拡大断面図である。
【図６】
ヒンジアッセンブリの第１ヒンジ部材の端面図である。
【図７】
ヒンジアッセンブリの第２ヒンジ部材の端面図である。
【図８】
テンプル部材及びフレーム部材の折り畳み位置と使用位置との間の移動中のヒンジ部材の二つの異なる相対位置でヒンジアッセンブリを示す図である。
【国際公開パンフレット】
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2004516510.tif 000004
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【国際調査報告】
2004516510.tif 000022
2004516510.tif 000023
2004516510.tif 000024