(57)【要約】【課題】チューブアッセンブリ（１６）が流体投与システム（１０）のポンプ（１４）から外れた場合に液体がチューブアッセンブリ（１６）を通って自由に流れないようにし、チューブアッセンブリ（１６）がポンプ（１４）のロータ（２４）の周囲と係合している場合に流体流れを許容するため、点滴チャンバ（１８）の下部分に組み込んだバルブ装置（１２）を提供する。【解決手段】本バルブ装置（１２）はバルブ本体を含み、このバルブ本体は、上構成要素（５４）及びこれと密封係合した下構成要素（５６）を含む。上構成要素（５４）は点滴チャンバ（１８）の下部分と一体成形されており、下構成要素（５６）の上部分に形成された開口部（８２）に対してシールする定置のプランジャー（６６）の周囲に形成された複数の軸線方向流体通路（６０）を画成する。開口部（８２）は、バルブ本体の下構成要素（５６）に取り付けられた中空チューブアッセンブリ（１６）内に延びる内腔（６４）と連通する。下構成要素（５６）は、撓んで開口部をプランジャーから遠ざかるように押し、バルブ装置（１２）を通る流体流れを発生する可撓性材料製の撓み継手（７８）を更に含む。【選択図】図１
2004511270.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
チューブアッセンブリ（１６）を通る流体の自由流れを阻止するためのバルブ装置（１２）において、
少なくとも一つの貫通通路（６０）及びシーリング部材（６６）を持つ上構成要素（５４）をその下部分（５２）に画成する点滴チャンバ（１８）、及び
前記上構成要素（５４）と係合した下構成要素（５６）であって、この下構成要素（５６）の内側に形成されたチャンバ（５５）と内腔（６４）との間に配置された開口部（８２）を画成し、この開口部（８２）は、流体流れを制御するために前記シーリング部材（６６）と密封係合でき、更に、前記バルブ装置（１２）を開閉するため、前記チューブアッセンブリ（１６）に取り付けられた可撓性部分（７８）を有する下構成要素（５６）を含み、
前記バルブ装置（１２）が閉鎖位置にある場合、前記シーリング部材（６６）が前記開口部（８２）と密封係合し、前記開口部（８２）を通る流体流れを阻止し、前記バルブ装置（１２）が開放位置にある場合、前記可撓性部分（７８）が前記上構成要素（５４）に対して遠ざかるように伸ばされ、前記開口部（８２）が前記シーリング部材（６６）から外れ、前記開口部（８２）を通る流体流れを可能にする、バルブ装置（１２）。
【請求項２】
請求項１に記載のバルブ装置（１２）において、前記上構成要素（５４）は、前記上構成要素（５４）を前記下構成要素（５６）に関して保持し且つ整合するための手段（５８）を更に含む、バルブ装置（１２）。
【請求項３】
請求項２に記載のバルブ装置（１２）において、保持し且つ整合するための前記手段（５８）は、前記上構成要素（５４）の周囲に形成された複数の環状返し突出部材（５８）を含み、これらの環状返し突出部材は、前記下構成要素（５２）の内側に形成された相補的溝（７６）と係合できる、バルブ装置（１２）。
【請求項４】
請求項１に記載のバルブ装置（１２）において、前記少なくとも一つの通路（６０）は、前記点滴チャンバ（１８）のチャンバ（５３）と流体連通している、バルブ装置（１２）。
【請求項５】
請求項１に記載のバルブ装置（１２）において、前記少なくとも一つの通路（６０）は、前記バルブ装置（１２）が前記開放位置にあるとき、前記下構成要素（５２）の前記内腔（６４）と流体流れ連通している、バルブ装置（１２）。
【請求項６】
請求項５に記載のバルブ装置（１２）において、前記バルブ装置（１２）が前記閉鎖位置にあるとき、前記少なくとも一つの通路（６０）と前記内腔（６４）との間の流体流れ連通が阻止される、バルブ装置（１２）。
【請求項７】
請求項１に記載のバルブ装置（１２）において、前記バルブ装置（１２）が前記開放位置に置かれたとき、引張力が前記チューブアッセンブリ（１６）に沿って加えられる、バルブ装置（１２）。
【請求項８】
請求項７に記載のバルブ装置（１２）において、前記バルブ装置（１２）が前記閉鎖位置に置かれたとき、前記引張力が前記チューブアッセンブリ（１６）に沿って解放される、バルブ装置（１２）。
【請求項９】
請求項１に記載のバルブ装置（１２）において、前記可撓性部分（７８）は、可撓性の薄いエラストマー材料で形成されている、バルブ装置（１２）。
【請求項１０】
請求項１に記載のバルブ装置（１２）において、前記下構成要素（５６）は、この構成要素から延びる突出部材（６２）を更に含み、前記内腔（６４）は前記突出部材（５６）を通して形成されており、前記内腔（６４）は前記チューブアッセンブリ（１６）と連通している、バルブ装置（１２）。
【請求項１１】
請求項１に記載のバルブ装置（１２）において、前記可撓性部分（７８）は、前記下構成要素（５６）の残りよりも可撓性である、バルブ装置（１２）。
【請求項１２】
チューブアッセンブリ（１６）内の流体自由流れを阻止するための流体投与システム（１０）において、
少なくとも一つの貫通通路（６０）及び流体流れを遮断するためのシーリング部材（６６）を持つ上構成要素（５４）をその下部分（５２）に画成する点滴チャンバ（１８）、及び
前記上構成要素（５４）と係合できる下構成要素（５６）であって、この下構成要素（５６）の内側に形成されたチャンバ（５５）と内腔（６４）との間にこれらと連通した開口部（８２）を画成し、前記開口部（８２）は前記シーリング部材（６６）と密封係合でき、更に、前記バルブ装置（１２）を通る流体流れを制御するために前記チューブアッセンブリ（１６）に取り付けられる可撓性部分（７８）を有する下構成要素（５６）を含み、
前記チューブアッセンブリ（１６）が弛緩状態にある場合、前記シーリング部材（６６）は前記開口部と密封係合して流体自由流れを阻止し、前記チューブアッセンブリ（１６）が伸ばされた状態にある場合、前記開口部（８２）が前記シーリング部材（６６）から外れて流体流れを許容する、流体投与システム（１０）。
【請求項１３】
請求項１２に記載のシステム（１０）において、前記チューブアッセンブリ（１６）が前記伸ばされた状態にある場合、引張力が前記チューブアッセンブリ（１６）に沿って加えられる、システム（１０）。
【請求項１４】
請求項１３に記載のシステム（１０）において、前記チューブアッセンブリ（１６）が前記弛緩状態にある場合、前記引張力は前記チューブアッセンブリ（１６）に沿って解放される、システム（１０）。
【請求項１５】
請求項１２に記載のシステム（１０）において、前記チューブアッセンブリ（１６）が伸ばされた状態にある場合、前記少なくとも一つの通路（６０）、前記チャンバ（５５）、及び前記内腔（６４）が前記バルブ装置（１２）を通る流体通路を画成する、システム（１０）。
【請求項１６】
請求項１２に記載のシステム（１０）において、前記チューブアッセンブリ（１６）が伸ばされた状態にある場合、前記可撓性部分（７８）が伸ばされる、システム（１０）。
【請求項１７】
流体投与システム（１０）のポンプ（１４）に取り付けられたチューブアッセンブリ（１６）を通る流体自由流れを阻止するためのバルブ装置（１２）において、
流体を保持するための一次チャンバ（５３）を画成し、前記一次チャンバ（５３）と連通した少なくとも一つの貫通通路（６０）及びシーリング部材（６６）を有する上構成要素（５４）が下部分（５２）に形成された点滴チャンバ（１８）、及び
前記上構成要素（５４）と係合した下構成要素（５６）であって、この下構成要素（５６）の内側に形成された二次チャンバ（５５）と内腔（６４）との間に配置された開口部（８２）を画成し、この開口部（８２）は、流体流れを制御するため、前記シーリング部材（６６）と密封係合でき、更に、前記チューブアッセンブリ（１６）に取り付けられた可撓性部分（７８）を有する下構成要素（５６）を含み、
前記チューブアッセンブリ（１６）が弛緩状態にある場合、前記可撓性部分（７８）は静止しており、そのため前記シーリング部材（６６）が前記開口部（８２）と密封係合し、前記バルブ装置（１２）を通る流体自由流れを阻止し、前記可撓性部分（７８）が伸ばされた状態にある場合、前記開口部（８２）が前記シーリング部材（６６）から外れ、前記一次チャンバ（５３）から前記バルブ装置（１２）を通る流体流れを許容する、バルブ装置（１２）。
【請求項１８】
ロータ（２４）を含むポンプ（１４）及び流体輸送用チューブアッセンブリ（１６）を持つ流体投与システム（１０）で流体自由流れを阻止するための方法において、
ａ）少なくとも一つの貫通通路（６０）及びシーリング部材（６６）を持つ上構成要素（５４）を下部分（５２）に画成する点滴チャンバ（１８）を持ち、下構成要素（５６）が前記上構成要素（５４）と係合し、前記下構成要素（５６）の内側に形成されたチャンバ（５５）と内腔（６４）との間に配置された開口部（８２）を画成し、前記下構成要素（５６）は、チューブアッセンブリ（１６）に取り付けられる可撓性部分（７８）を更に含み、前記シーリング部材（６６）は前記開口部（８２）と密封係合できる、バルブ装置（１２）を提供する工程、
ｂ）前記チューブアッセンブリ（１６）を前記ポンプ（１４）と係合する工程、
ｃ）前記開口部（８２）を前記シーリング部材（６６）と着座した状態から外し、前記チューブアッセンブリ（１６）を通る流体流れを許容する工程、
ｄ）前記チューブアッセンブリ（１６）を前記ポンプ（１４）から外す工程、
ｅ）前記開口部（８２）を前記シーリング部材（６６）に再着座し、前記チューブアッセンブリ（１６）を通る流体自由流れを阻止する工程を含む、方法。
【請求項１９】
請求項１８に記載の方法において、前記工程ｂ）は、前記チューブアッセンブリ（１６）を前記ポンプ（１４）の前記ロータ（２４）の周囲と係合させるときに前記チューブアッセンブリ（１６）に沿って引張力を加える工程を更に含む、方法。
【請求項２０】
請求項１８に記載の方法において、前記工程ｄ）は、前記チューブアッセンブリ（１６）を前記ポンプ（１４）の前記ロータ（２４）の周囲から外すときに前記引張力を前記チューブアッセンブリ（１６）に沿って取り除く工程を更に含む、方法。
【請求項２１】
請求項１８に記載の方法において、前記工程ｃ）は、前記開口部（８２）が前記シーリング部材（６６）から外れて前記チューブアッセンブリ（１６）を通る流体流れを許容するように前記可撓性部分（７８）を伸ばす工程を更に含む、方法。
【請求項２２】
請求項１８に記載の方法において、前記工程ｅ）は、前記開口部（８２）が前記シーリング部材（６６）に再着座するとき、前記可撓性部分（７８）を弛緩状態に戻し、前記チューブアッセンブリ（１６）を通る流体自由流れを阻止する工程を更に含む、方法。
【請求項２３】
請求項１８に記載の方法において、前記工程ｂ）は、前記チューブアッセンブリ（１６）を、前記ポンプ（１４）に配置された第１及び第２の凹所（２８、３０）内に係合する工程を更に含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、流体投与システムのチューブアッセンブリを通る流体の自由流れを阻止するための装置に関し、更に詳細には、流体投与システムの点滴チャンバに組み込まれる抗自由流れバルブ装置に関する。更に特定的には、本発明は、チューブアッセンブリがポンプから外れた場合に流体の自由流れを阻止するが、チューブアッセンブリがポンプと係合している場合には流体流れを許容する抗自由流れ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
薬品、生理食塩水、及び栄養処方等の流体を患者に投与することは当該技術分野で周知である。代表的には、流体は、流体源と患者との間に流体通路を提供する流体投与システムのチューブアッセンブリによって患者に供給される。流体は、患者の内臓器官にアクセスする経小腸連結（経胃腸栄養補給）又は内臓器官以外にアクセスする腸管外連結（経静脈栄養補給）のいずれかによって、チューブアッセンブリを通して患者に供給される。
【０００３】
チューブアッセンブリを通る流体の流量は、チューブアッセンブリを徐々に塞ぎ、重力により生じる流体流れを妨げるように設計された機械的クリップによって手動で制御できる。チューブアッセンブリの一部を塞ぐように作動する一つのこのような機械的クリップは、両側の開口部及びこれらの開口部に対して横方向に互いに向き合って形成された角度をなした一対のスロットを持つ従来のローラークランプである。クリップは、アクスルがスロットを通して本体に連結されたホイールを更に含む。次いで、チューブアッセンブリの一部をローラークランプの両開口部を通して挿入し、ホイールをスロットに沿って軸線方向に前進させ、チューブアッセンブリの一部を本体に対して潰し、これによりチューブアッセンブリを徐々に塞ぐ。機械的クリップは、流体の流量を制御するための費用に優れた方法を提供するように作動するけれども、クリップは、使用者が手動で操作しなければならない。更に、機械式クリップのホイールは、不時にぶつかり合ったり、所定の位置から外れたりして流量を不適切にする場合がある。
【０００４】
流量投与システムで流体の流量を良好に制御するため、較正したポンプが使用されてきた。一つのこのような較正ポンプは、流量源と患者との間でチューブアッセンブリの一部に沿って直列に連結された蠕動ポンプである。蠕動ポンプは、チューブアッセンブリの連続した部分を徐々に塞ぎ、塞がれた部分の各々をポンプのロータを回転することによって前方に押圧することによって流体をチューブアッセンブリを通して前進する。流体の流量の制御に蠕動ポンプを使用する場合、機械式クリップは、代表的には使用されないか或いはクリップがポンプの作動の邪魔にならないように外される。
【０００５】
蠕動ポンプは技術を大きく前進させたけれども、更なる改良が必要とされている。例えば、チューブアッセンブリがポンプのロータから外れると、流体が重力によってチューブアッセンブリから引き出されるため、チューブアッセンブリを通る流体の流量が制限されなくなる。この状態は流体自由流れとして周知であり、検出されなかった場合には、患者の過剰供給又は過剰投与の危険のため、望ましからぬ、又は生命を脅かす状況を生じる。
【０００６】
ポンプを使用する流体投与システムの上述の欠点を解決するため、チューブアッセンブリがポンプのロータから外れたときにチューブアッセンブリの一部を自動的に塞いで流体が自由に流れないようにするが、チューブアッセンブリがポンプと適正に係合している場合には流体が妨げなく流れることができるように作動する幾つかの装置が提案されてきた。例えば、技術を改良するため、様々な自動閉塞装置、例えばビシャに付与された「ＩＶチューブアクティベーター」という表題の米国特許第４，６８９，０４３号に開示されているような閉塞装置が提案されてきた。この特許には、蠕動ポンプで使用するためのクランプが記載されている。このクランプは、閉鎖位置にばねで押圧されたＶ形状チャンネルを含み、この閉鎖位置では、Ｖ形状チャンネルの狭幅部分は、チューブアッセンブリの一部を実質的にクリンプし、即ち閉塞する大きさにされ、チューブアッセンブリを通る流体の自由流れを阻止する。クランプは、ハンドルによって開放位置に置かれる。このハンドルは、ポンプに被せてあり、ポンプの作動時に流体がチューブアッセンブリを通って妨げなく流れることができるようにチューブアッセンブリがＶ形状チャンネルの広幅部分内に位置決めされるようにばねを押圧する。ハンドルを離すと、Ｖ形状部分が自動的に閉鎖位置に摺動し、チューブアッセンブリの一部を塞ぐことによって流体が自由に流れないようにする。
【０００７】
別の自動閉塞装置は、ウィンタラー等に付与された「注入セット用ピンチクリップ閉塞装置」という表題の米国特許第５，７０４，５８２号に開示されており、この特許には、ポンプのハウジングとカバーとの間に位置決めされたクリップが記載されている。このクリップのプランジャーは、ばねによってチューブアッセンブリの内腔に対して押圧され、そのため内腔はプランジャーによって閉塞される。チューブアッセンブリを通る流体流れは、プランジャーをチューブアッセンブリの内腔から遠ざかるように押圧したときに形成される。これは、カバーがハウジングに適正に連結されている場合に起こる。しかしながら、ひとたびカバーがハウジングから外れると、プランジャーがばねにより自動的に閉鎖位置に押圧し、流体が自由に流れないようにする。
【０００８】
上述の自動閉塞装置は、両方とも、技術を前進させたが、両装置は機械的に複雑であり、機械的な故障が生じ易い。更に、これらの装置の機械的複雑さにより、閉塞装置の製造に費用がかかる。従って、当該技術分野において、チューブアッセンブリがポンプから外れた場合に流体の自由流れを阻止するが、機械的に複雑でなく、信頼性があり、且つ製造にかかる費用が小さい、チューブアッセンブリの一体の部分を形成するバルブ装置が必要とされている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
従って、本発明の主な目的は、流体投与システムでの流体自由流れを阻止するバルブ装置を提供することである。
【００１０】
本発明の別の目的は、チューブアッセンブリのどこかの部分がポンプから外れた場合にはいつでも流体自由流れを阻止するが、チューブアッセンブリがポンプと適正に係合している場合には流体流れを許容するバルブ装置を提供することである。
【００１１】
本発明の更に別の目的は、流体自由流れを阻止する閉鎖位置と、流体流れを許容する開放位置との間で作動できるバルブ装置を提供することである。
本発明の他の目的は、引張力が加えられているかどうかに応じてバルブ装置を開放位置及び閉鎖位置に置く可撓性継手区分を持つバルブ装置を提供することである。
【００１２】
本発明の更に他の目的は、点滴チャンバの一体の部分を形成するバルブ装置を提供することである。
更に、本発明の目的は、チューブアッセンブリが伸ばされた状態にある場合には流体流れを許容し、チューブアッセンブリが弛緩状態にある場合には流体流れを阻止するバルブ装置を提供することである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明のこれらの及び他の目的は、限定でなく単なる例として説明する本発明の好ましい実施例で実現される。これは、少なくとも一つの貫通通路及びシーリング部材を持つ上構成要素をその下部分に画成する点滴チャンバを含む、流体がチューブアッセンブリを通って自由に流れないようにするためのバルブ装置を提供する。下構成要素が上構成要素と係合する。この下構成要素は、下構成要素の内側に形成されたチャンバと内腔との間に配置された開口部を画成する。この開口部は、バルブ装置が閉鎖位置にあるときにシーリング部材と密封係合し、チューブアッセンブリを通る流体流れを阻止する。下構成要素は、チューブアッセンブリに取り付けられた肩部の一部を形成する可撓性継手を更に含む。バルブ装置が閉鎖位置にあり、チューブアッセンブリが弛緩状態にある場合には、シーリング部材が開口部と密封係合し、流体が開口部を通って自由に流れないようにする。しかしながら、バルブ装置が開放位置にあり、チューブアッセンブリに引張力が加えられている場合には、可撓性継手が伸び、上構成要素に対して遠ざかるように引っ張られ、開口部がシーリング部材から外れ、流体が開口部を通って流れることができるようにする。
【００１４】
本発明のこの他の目的、利点、及び新規な特徴を以下の説明に記載する。これらは、以下の更に詳細な説明及び本発明の同様のエレメントに同じ参照番号を付した添付図面を検討することにより、当業者に更に明らかになるであろう。
【００１５】
【発明の実施の形態】
添付図面を参照すると、本発明の抗自由流れバルブ装置の好ましい実施例が示してあり、これには、図１において参照番号１２が全体に付してある。このバルブ装置１２は、チューブアッセンブリ１６及びポンプ１４を持つ流体投与システム１０で使用され、装置１２は、チューブアッセンブリ１６がポンプ１４から外れたときに流体が自由に流れないようにするために点滴チャンバ１８に組み込まれる。参照を容易にするため、図２において、基端は、流体源３２に最も近いバルブ装置１２又はチューブアッセンブリ１６の端部に関し、これに対し、先端は、流体源３２から最も遠いバルブ装置１２又はチューブアッセンブリ１６の端部に関する。
【００１６】
図１及び図６に示すように、ポンプ１４は、好ましくは回転式蠕動ポンプであるが、本発明の新規な特徴から逸脱することなく、リニア式蠕動ポンプ等の様々な他のポンプをバルブ装置１２で使用できるということは当業者には理解されよう。詳細には、ポンプ１４は、チューブアッセンブリ１６の内腔８０を通して流体７４を前進するためのロータ２４、及びこのロータ２４と隣接して配置された制御パネル２６を含む。この制御パネルにより、使用者は、ポンプ１４の流体流量を制御するためにロータ２４の回転速度をモニターし且つ調節することができる。ポンプ１４のハウジングにはロータ２４の上方に第１凹所２８及び第２凹所３０が形成されている。これらの凹所は、チューブアッセンブリ１６の部分を、以下に更に詳細に論じるように、延ばした状態で係合し且つ保持するために形成されている。
【００１７】
図２を参照すると、チューブアッセンブリ１６は、内腔８０を通して互いに連通した第１チューブセグメント４６、第２チューブセグメント４８、及び第３チューブセグメント５０を含み、各チューブセグメント４６、４８、及び５０は、基端３４、３８、及び４２、及び先端３６、４０、４４を夫々有する。第１チューブセグメント４６の基端３４は、流体を患者に提供するために流体源３２に連結されるのに対し、チューブセグメント４６の先端３６は点滴チャンバ１８の衝合面２２に連結される。上文中に簡単に論じたように、本発明のバルブ装置１２は点滴チャンバ１８に組み込まれ、チューブアッセンブリ１６に加えられた引張力が解放されたとき、又はチューブアッセンブリ１６がポンプ１４から外れたときにはいつでも、流体投与システム１０を通る流体の自由流れを阻止するように作動する。点滴チャンバ１８は、計量された量の流体７４を患者に投与するための計量システムであると同時に、第１チューブセグメント４６の先端３６を第２チューブセグメント４８の基端３８に相互連結する。図示のように、第２チューブセグメント４８の先端４０は、外フランジ２１を持つカップリング２０に連結されている。このカップリングは、先端４０を第３チューブセグメント５０の基端４２に相互連結する。最後に、第３チューブセグメント５０の先端４４は、チューブアッセンブリ１６を通して流体７４を送出するために患者に設けられた経小腸連結部又は経腸管外連結部のいずれかと連通する。
【００１８】
図３及び図４を参照すると、バルブ装置１２の好ましい実施例が点滴チャンバ１８に組み込んであり、これは、下構成要素５６に連結された上構成要素５４を含む。点滴チャンバ１８は、第１チューブセグメント４６から点滴チャンバ１８に進入した計量された量の流体７４を収容する一次チャンバ５３を画成する壁７２を有する。好ましくは、上構成要素５４は、点滴チャンバ１８と一体であってもよく、別の態様ではその下部分５２のところで点滴チャンバ１８に取り付けられていてもよく、下構成要素５６は、構成要素間のスナップ嵌め構成を使用して上構成要素５４と係合する。このスナップ嵌め構成を得るため、上構成要素５４には複数の環状賦形返し突出部５８が設けられている。これらの返し突出部は、下構成要素５６の内面に沿って形成された溝７６と係合するような大きさ及び形状を備えている。
【００１９】
更に、図示のように、中空突出部材６２が下構成要素５６から軸線方向外方に延びている。中空突出部材は、チューブアッセンブリ１６の内腔８０と連通する内側内腔６４を一端に画成し、内側内腔６４の他端に開口部８２が形成されている。下構成要素５６は、内面に沿って溝７６が形成された二次チャンバ５５を画成する壁８８を持つ円筒形部分６８を更に含む。上構成要素５４が下構成要素５６と適正に係合し且つ整合したとき、返し突出部５８は図６に示すように溝７６と噛み合う。
【００２０】
本発明の一つの新規な特徴は、下構成要素５６の円筒形部分６８と突出部材６２との間に肩部７０が設けられていることである。この肩部は、バルブ装置１２を開放位置又は閉鎖位置に置くための手段を提供する。図７に示すように、肩部７０は開口部８２を取り囲む環状可撓性継手７８を含む。この可撓性継手は、第２チューブセグメント４８が伸ばされた状態にある場合に可撓性継手７８を上構成要素５４に対して遠ざかるように引っ張ったり伸ばしたりできるようにする上で十分な可撓性を肩部７０に提供する。可撓性継手７８は、厚味のある壁を持つ肩部７０の胴部とは対照的に比較的薄い壁を有する。可撓性継手７８により、第２チューブセグメント４８が伸ばされた状態にある場合、引張力がチューブセグメント４８に沿って加えられている場合にはいつでも、開口部８２を引っ張って上構成要素５４から話すことができる。可撓性継手７８の作動を以下に詳細に説明する。
【００２１】
図４に特定的に示すように、バルブ装置１２の上構成要素５４は一次通路５９を画成する。この一次通路は、一端が一次チャンバ５３と流体連通し、リブ８６によって分離された（図５参照）複数の二次通路６０がその他端に設けられている。これらのリブ８６は、二次通路６０が変形したり閉塞したりしないようにする構造的補強を通路６０に提供する。各二次通路６０は、これらの通路６０間に形成されており且つ上構成要素５４から軸線方向外方に延びるシーリング部材６６を取り囲む共通のリザーバ８４と連通している。製造中、上構成要素５４は、チューブアッセンブリ１６が弛緩状態即ち自由状態にある場合にはいつでもバルブ装置１２が閉鎖位置に置かれるように下構成要素５６と係合する。弛緩状態では、シーリング部材６６は、密封係合をなして開口部８２に着座し、二次通路６０を通した流体流れ連通を阻止する。
【００２２】
図６及び図７を参照し、バルブ装置１２の作動を論じる。本発明の使用者は、先ず最初に、第１チューブセグメント４６の基端３４を流体源３２に連結する。その結果、内腔８０を通る流体流れが開始し、流体７４が点滴チャンバ１８に到達するまで空気を下流に圧送する。チューブアッセンブリが弛緩状態にあり、ポンプ１４から外れている場合には、バルブ装置１２は閉鎖位置にあり、流体が点滴チャンバ１８から第２チューブセグメント４８内に自由に流れないようにする。図６に示すバルブ装置１２の閉鎖位置では、第２チューブセグメント４８は弛緩状態にあり、シーリング部材６６が開口部８２に流体密係合をなして着座している。この場合、使用者は、残った空気をチューブアッセンブリ１６から排出するため、第２チューブセグメント４８に沿って引張力を手作業で加えることによってチューブアッセンブリ１６を呼び水できる。図７に示すように、引張力を加えることによって肩部７０を可撓性継手７８に沿って伸ばし、開口部８２をシーリング部材６６から遠ざかる方向に引っ張ってシーリング部材と着座した状態から離す。シーリング部材６６が開口部８２に着座した状態から外れると、流体流れＡが二次通路６０及びバルブ装置１２を通して形成され、これにより残った空気が第２及び第３チューブセグメント４８及び５０を通して押し出される。
【００２３】
呼び水を行った後に流体流れを調節し強化するため、チューブアッセンブリをポンプ１４と係合させる。詳細には、使用者は先ず最初に点滴チャンバ１８の衝合面２２を第１凹所２８内に位置決めし、第２チューブセグメント４８をロータ２４の一部の周囲と係合させる。次いで、第２チューブセグメント４８に沿って引張力が加えられるようにカップリング２０の外フランジ２１を第２凹所３０に挿入し、バルブ装置１２を図７に示す開放位置に置く。引張力が第２チューブセグメント４８に沿って加えられるため、第２チューブセグメントは伸ばされた状態となり、これにより可撓性継手７８を伸ばし、開口部８２をシーリング部材６６と密封係合した状態から遠ざかるように引っ張り、これにより、バルブ装置１２を通る流体流れＡを許容する。バルブ装置１２は、チューブアッセンブリ１６がポンプ１４と適正に係合している限り、この開放位置を維持する。しかしながら、チューブアッセンブリ１６がポンプ１４から外れると、加えられた引張力が解放され、第２チューブセグメント４８が弛緩状態を取る。引張力が解放されると、バルブ装置１２は図６に示す閉鎖位置に戻る。これは可撓性継手７８がその定置位置をとり、開口部８２がシーリング部材６６に再び着座し、これにより流体が自由に流れないようにするためである。
【００２４】
本発明の特定の実施例を例示し且つ説明したけれども、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく様々な変更を行うことができるということは理解されるべきである。従って、本発明は本明細書によって限定されるものではなく、本発明の範囲は添付の特許請求の範囲のみによって限定される。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明による、流体投与システムのポンプと係合したチューブアッセンブリの部分正面図である。
【図２】
本発明による、流体源及び点滴チャンバがバルブ装置に組み込んであるチューブアッセンブリを含む流体投与システムの斜視図である。
【図３】
本発明による、上構成要素及び下構成要素が切り欠いてあるバルブ装置の斜視図である。
【図４】
本発明によるバルブ装置の分解断面図である。
【図５】
図４の５−５線に沿った本発明のバルブ装置の断面図である。
【図６】
本発明によるバルブ装置を閉鎖位置で示す図２の６−６線に沿った断面図である。
【図７】
本発明によるバルブ装置を開放位置で示す図２の６−６線に沿った断面図である。
【符号の説明】
１０　流体投与システム
１２　バルブ装置
１４　ポンプ
１６　チューブアッセンブリ
１８　点滴チャンバ
２４　ロータ
５４　上構成要素
５６　下構成要素
５９　一次通路
６０　二次通路
６４　内腔
６６　シーリング部材
７０　肩部
７８　環状可撓性継手
８２　開口部
【国際公開パンフレット】
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2004511270.tif 000004
2004511270.tif 000005
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2004511270.tif 000029
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004511270.tif 000031
2004511270.tif 000032
【国際調査報告】
2004511270.tif 000033
2004511270.tif 000034
2004511270.tif 000035