(57)【要約】電子機器へのアクセスを提供する装置は、電子機器へのアクセスを要求する手段と、アクセスが提供されるために承認が必要かどうかを判断する手段と、承認が必要であるとの判断の場合に探索信号を送信する手段と、承認信号を受信する手段と、受信した承認信号に基づいて電子機器へのアクセスを提供する手段と、を有する。
2006526208.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器へのアクセスを提供する装置であって、
前記電子機器へのアクセスを要求する手段と、
アクセスが提供されるために承認が必要かどうかを判断する手段と、
承認が必要であるとの判断の場合に探索信号を送信する手段と、
承認信号を受信する手段と、
前記受信した承認信号に基づいて前記電子機器へのアクセスを提供する手段と、
を有する、電子機器へのアクセスを提供する装置。
【請求項２】
前記探索信号の送信と前記承認信号の受信との間の第１の時間間隔を決定する手段をさらに備え、前記電子機器へのアクセスは、前記第１の時間間隔が第１の所定の時間未満であることに基づいて提供される、請求項１に記載の電子機器へのアクセスを提供する装置。
【請求項３】
前記第１の所定の時間内に前記承認信号が受信されなかった場合に前記探索信号を再送信する手段を有する、請求項２に記載の電子機器へのアクセスを提供する装置。
【請求項４】
前記第１の所定の時間内に前記承認信号が受信されなかった場合にマニュアルでの承認を要求する手段を有する、請求項２または３に記載の電子機器へのアクセスを提供する装置。
【請求項５】
マニュアルでの承認を入力する手段を有する、請求項４に記載の電子機器へのアクセスを提供する装置。
【請求項６】
前記マニュアルでの承認は個人識別番号である、請求項５に記載の電子機器へのアクセスを提供する装置。
【請求項７】
前記承認が必要かどうかを判断する手段は、この機能を、前記電子機器の電源投入時に実行する、請求項１乃至６のいずれか１項に記載の電子機器へのアクセスを提供する装置。
【請求項８】
前記承認が必要かどうかを判断する手段は、この機能を、前記電子機器上の選択されたアプリケーションへのアクセスが要求された場合に実行する、請求項１乃至７のいずれか１項に記載の電子機器へのアクセスを提供する装置。
【請求項９】
前記承認が必要かどうかを判断する手段は、この機能を、前記電子機器の電源投入後に周期的に実行する、請求項７に記載の電子機器へのアクセスを提供する装置。
【請求項１０】
前記電子機器がアイドル状態にあり続けている第２の時間間隔を計測する手段を有する、請求項１乃至９のいずれか１項に記載の電子機器へのアクセスを提供する装置。
【請求項１１】
前記承認が必要かどうかを判断する手段は、この機能を、前記第２の時間間隔が第２の所定の時間を超過したことに基づいて実行する、請求項１０に記載の電子機器へのアクセスを提供する装置。
【請求項１２】
前記第２の所定の時間はユーザによって定められる、請求項１１に記載の電子機器へのアクセスを提供する装置。
【請求項１３】
前記探索信号及び承認信号は無線信号である、請求項１乃至１２のいずれか１項に記載の電子機器へのアクセスを提供する装置。
【請求項１４】
電子機器にアクセスするためのリモート承認を提供する装置であって、
前記電子機器から探索信号を受信する手段と、
前記受信した探索信号に応答して前記電子機器に対する承認信号を送信する手段と、
を有する、電子機器にアクセスするためのリモート承認を提供する装置。
【請求項１５】
前記探索信号及び承認信号は無線信号である、請求項１４に記載の電子機器にアクセスするためのリモート承認を提供する装置。
【請求項１６】
電子機器へのアクセスを提供する方法であって、
前記電子機器へのアクセスを要求する段階と、
アクセスが提供されるために承認が必要かどうかを判断する段階と、
承認が必要であるとの判断の場合に探索信号を送信する段階と、
承認信号を受信する段階と、
前記受信した承認信号に基づいて前記電子機器へのアクセスを提供する段階と、
を有する、電子機器へのアクセスを提供する方法。
【請求項１７】
前記探索信号の送信と前記承認信号の受信との間の第１の時間間隔を第１の所定の時間と比較し、前記第１の時間間隔が第１の所定の時間未満であることに基づいて前記電子機器へのアクセスを提供する段階をさらに含む、請求項１６に記載の電子機器へのアクセスを提供する方法。
【請求項１８】
前記第１の所定の時間内に前記承認信号が受信されなかった場合に前記探索信号を再送信する段階を含む、請求項１７に記載の電子機器へのアクセスを提供する方法。
【請求項１９】
前記第１の所定の時間内に前記承認信号が受信されなかった場合にマニュアルでの承認を要求する段階を含む、請求項１７または１８に記載の電子機器へのアクセスを提供する方法。
【請求項２０】
前記マニュアルでの承認は個人識別番号である、請求項１９に記載の電子機器へのアクセスを提供する方法。
【請求項２１】
前記承認が必要かどうかを判断する段階は、前記電子機器の電源投入時に実行される、請求項１６乃至２０のいずれか１項に記載の電子機器へのアクセスを提供する方法。
【請求項２２】
前記承認が必要かどうかを判断する段階は、前記電子機器上の選択されたアプリケーションへのアクセスが要求されたときに実行される、請求項１６乃至２１のいずれか１項に記載の電子機器へのアクセスを提供する方法。
【請求項２３】
前記承認が必要かどうかを判断する段階は、前記電子機器の電源投入後に周期的に実行される、請求項２２に記載の電子機器へのアクセスを提供する方法。
【請求項２４】
前記電子機器がアイドル状態にあり続けている第２の時間間隔を計測する段階を含む、請求項１乃至９のいずれか１項に記載の電子機器へのアクセスを提供する方法。
【請求項２５】
前記承認が必要かどうかを判断する段階は、前記第２の時間間隔が第２の所定の時間を超過したことに基づいて実行される、請求項２４に記載の電子機器へのアクセスを提供する方法。
【請求項２６】
前記第２の所定の時間はユーザによって定められる、請求項２５に記載の電子機器へのアクセスを提供する方法。
【請求項２７】
前記探索信号及び承認信号は無線信号である、請求項１６乃至２６のいずれか１項に記載の電子機器へのアクセスを提供する方法。
【請求項２８】
電子機器にアクセスするためのリモート承認を提供する方法であって、
前記電子機器から探索信号を受信する段階と、
前記受信した探索信号に応答して前記電子機器に対する承認信号を送信する段階と、
を有する、電子機器にアクセスするためのリモート承認を提供する方法。
【請求項２９】
前記探索信号及び承認信号は無線信号である、請求項２８に記載の電子機器にアクセスするためのリモート承認を提供する方法。
【請求項３０】
電子機器と電子モジュールとを有し、
前記電子機器は、
前記電子機器へのアクセスを要求する手段と、
アクセスが提供されるために承認が必要かどうかを判断する手段と、
承認が必要であるとの判断の場合に探索信号を送信する手段と、
承認信号を受信する手段と、
前記受信した承認信号に基づいて前記電子機器へのアクセスを提供する手段と、
を有し、
前記電子モジュールは、
前記電子機器から探索信号を受信する手段と、
前記受信した探索信号に応答して前記電子機器に対する承認信号を送信する手段と、
を有する、
電子機器へのアクセスを承認するシステム。
【請求項３１】
電子機器へのアクセスを承認する方法であって、
前記電子機器へのアクセスを要求する段階と、
前記電子機器にアクセスを提供するために承認が必要かどうかを判断する段階と、
承認が必要であると判断した場合に探索信号を前記電子機器から送信する段階と、
電子モジュールにおいて前記探索信号を受信する段階と、
前記受信した探索信号に応答して前記電子モジュールから承認信号を送信する段階と、
前記電子機器において前記探索信号を受信する段階と、
前記受信した承認信号に基づいて前記電子機器へのアクセスを提供する段階と、
を含む、電子機器へのアクセスを承認する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器へのアクセスを承認(authorize)するための装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
第３世代移動（モバイル）通信機器は、銀行口座の詳細、個人的交際の詳細、カレンダーやダイアリー（日記）項目や他のデータなどの大量の秘密の個人情報をその機器に格納する、ユーザにとって便利な機能を提供する。機器はまた、電子メールを送ったりドキュメントを送信することができ、秘密の電子メールやドキュメントが機器上に格納される可能性がある。したがって、ユーザ機器のコンテンツはたぶん秘密のものであって、ユーザは、第三者がそれにアクセスすることを防ぎたいと願っているであろう。
【０００３】
携帯電話犯罪は一般的であって、モバイル機器に大きさについての不断の縮小化は、それらのモバイル機器をたやすく置き間違えたり、うっかりと公共の場に置き忘れたりすることをもたらす。機器をなくした場合、ユーザはネットワークにその機器をなくしたか盗まれたことを知らせることができ、ネットワークは、その機器が発呼したり着呼したりすることを防止するであろう。しかしながら、ネットワークは、その電話機の電源を切ることはできない。したがって、その機器を所持している人は、それらがネットワークに接続することができなくても、依然として、その機能やその機器中に格納されている情報にアクセスすることができる。
【０００４】
一般に、ユーザにとってこれは満足できる解決策である。既知の機器にはアドレス帳や保存されたテキストメッセージが入っており、そのような情報の喪失は不便となるではあろうが、一般には重大なことではない。したがって、機器をなくしたり盗まれたとき、大多数のユーザは、その機器内に入れられていたいかなる個人的情報の喪失よりも、その機器が発呼のために使用されることを防ぐことに関心を抱いている。
【０００５】
これとは対照的に、第３世代システムは、恒常的に、大量の秘密の個人情報をその中に持っているだろう。その機器に格納されているデータを失う可能性があることは、機器を取り替えることの不便さに比べて、ユーザにとってより打撃を与えることになりそうである。実際、窃盗犯が、物理的な機器それ自体を目的とするよりも、モバイル機器に格納されている情報を目的として、モバイル機器をターゲットとする可能性がある。ユーザは、機器に格納されている秘密情報が安全であって、機器をなくしたか盗まれたときにアクセスその秘密情報にアクセスできないことを必要とするであろう。
【０００６】
一般に使用されているモバイル機器は、個人識別番号（ＰＩＮ；personal identification number）のマニュアル（手動での）入力による、その機器への認証されたアクセス機能を提供する。通常は、電源投入時に、ユーザは、機器へのアクセスを得るために、セキュリティＰＩＮの入力を求められるであろう。正しいＰＩＮの入力があったとき、機器はそれ自身をネットワークに接続し、ユーザは、その機器の機能にアクセスすることができる。もし、ＰＩＮが間違って入力された場合には、機器へのアクセスが拒否される。ある場合には、正しくないＰＩＮの所定回数の入力は、機器の機能停止をもたらすであろう。使用中、機器はスリープモードに入ってもよいし、キーパッドは、キー押下の組み合わせによって、有効(activated)にされても無効(deactivated)にされてもよい。しかしながら通常は、さらなるＰＩＮの入力が必要とされることはなく、認証(authentication)は電源投入時にのみ必要となる。
【０００７】
いくつかのモバイル機器は、モバイル機器の選択された機能へのアクセスを提供するためのさらなるＰＩＮセキュリティ機構を設定する、ユーザ向け機能を提供する。しかし、制限付き機能の使用をユーザが望むたびにマニュアル（手動での）承認（オーソリゼーション；authorization）手続きを実行することの不便さのために、さらなるＰＩＮはほとんど有効化されていない。
【０００８】
第３世代システムにおいては、ユーザが通話以外の機能、例えば、電子メール、格納されたドキュメントやダイアリーにアクセスするために機器を使用するであろうから、アクセスの頻度は、現行のシステムにおけるアクセスの頻度より相当に大きくなりそうである。したがって、さらなるＰＩＮが要求されることは、ユーザにとってより不便なこととなるであろう。この場合、ユーザは、さらなるＰＩＮセキュリティ機構を有効化することをまずしそうにない。このことは、慎重を期すべきデータへの権限のないアクセスがより起こりやすい状態にユーザを置くことになるであろう。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
このように、第３世代機器は、潜在的に、ユーザの機密事項のデータ(user sensitive data)を大量に中に持っており、権限のないアクセスを防ぐために、機器でのセキュリティを向上する必要がある。しかしながら、マニュアル入力されるＰＩＮやパスワードが増えることは、ユーザには不便である。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の実施態様は、電子機器とこの機器と対をなす無線モジュールとの間の一連の無線信号を介した、電子機器へのアクセスの承認（オーソリゼーション；authorization）を提供することによって、これらの課題を解決する。モジュールは、機器とは別個に運ばれ、承認が必要となったときには、機器は、自動的に無線モジュールの存在を検出しようと試みる。
【００１１】
モジュールの存在を検出するために、機器はモジュールに対して探索信号を送信する。無線モジュールは機器からの探索信号を受信し、応答して承認信号を送信する。承認信号を受信すると、電子機器は、ユーザに対して、制限付きアプリケーションへのアクセスを提供する。機器がモジュールからの承認信号を受信しない場合には、電子機器へのアクセスは当初は拒絶され、ユーザは、制限付きアプリケーションにアクセスするために、例えばＰＩＮを使用するさらなる承認を入力することを求められてもよい。
【００１２】
本発明は、以下に参照される添付の請求の範囲中の種々の様相によって、より精細に規定される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
次に、添付の図面を参照して、例示によって本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００１４】
図１及び図２は、電子機器２００と無線モジュール２２０との間の認証手続きを示している。ボックス１００において、機器２００は、承認が必要かどうかを判断する。アプリケーションが必要でなければ、ユーザは機器の使用を続行することができる。しかしながら、承認が必要なときには、機器２００は、ボックス１２０において、対をなす無線モジュール２２０との承認チェック(authorization check)を開始する。
【００１５】
機器２００は、ボックス１３０において、対をなすモジュール２２０に探索信号２１０を送信することによって、承認チェックを実行する。モジュール２２０は、ボックス１４０において、探索信号２１０を受信し、ボックス１５０において、信号が電子機器２００によって送信されたかどうかを識別する。通常は、電子機器２００は、特定の周波数で信号を送信するであろう。しかしながら、本発明のさらなる実施態様は、信号が探索信号２１０であることを識別する他の手段を含んでいてもよい。ボックス１５０においてもし信号が探索信号２１０として識別されているならば、応答してモジュール２２０は、ボックス１６０において、承認信号２３０を送信する。もしボックス１７０において電子機器２００がモジュール２２０からの承認信号２３０を受信すれば、ボックス１８０において、承認は成功となり、ボックス１８５において、ユーザは機器の使用を継続する。
【００１６】
もし、１７０において機器２００が承認信号２３０を受信しなければ、ボックス１９０において、承認チェックは失敗したことになる。通常は、機器２００が承認信号２３０を受信すると期待する、所定の時間期間が設定される。この時間期間は、通常は、秒未満のものであって、ユーザには気付かれないであろう。もし、承認信号２３０がこの期間内に受信されなければ、承認チェックは失敗したことになる。もし、ボックス１９０において承認チェックが失敗したならば、本発明のある実施形態では、ボックス１３０においてさらなる探索信号２１０を送信することにより、承認チェックを再実行してもよい。
【００１７】
本発明の好ましい実施形態において、もし無線による承認チェックに失敗したならば、機器へのアクセスのさらなる機会を機器がユーザに与えることができるように、機器は、マニュアル（手動での）認証チェックを実行してもよい。図３は、マニュアル認証手続きの実行の手順を示している。ボックス３００において、機器２００は、マニュアル認証が必要か否かを判断する。もしマニュアル承認が必要ならば、機器は、ボックス３１０において、マニュアル承認を要求する。通常は、機器は、キーパッドから入力されるＰＩＮ番号またはパスワードを要求するであろう。しかしながら、他の実施形態は、音声によるパスワードや他の承認コードを含んでいてもよい。ボックス３２０において入力が正しければ、ボックス３３においてマニュアル承認は成功となる。しかしながら、正しくないＰＩＮが３２０において入力された場合には、マニュアル承認へのアクセスがボックス３４０において失敗となる。本発明の実施形態では、所定の回数だけ、ボックス３１０におけるマニュアル承認チェックを再実行してもよい。ある実施形態では、ユーザが所定の回数だけ間違った入力をすると、機器は自動的にシャットダウンするであろう。
【００１８】
無線での承認手続きは、機器のアプリケーション、ファイルあるいは機能へのアクセスを制限するために用いることができる。制限付きアプリケーションは、メモリエリア、ファイル、あるいは電子機器上のソフトウェア実行アプリケーションを含んでいてもよい。さらに、発呼及び着呼が制限されてもよい。好ましい実施形態は、ユーザによって設定されることができ、ユーザは、機器のどのアプリケーションも、そのアプリケーションへのアクセスが許可される前に認証を必要とするように、指定することができる。他の実施形態では、機器は、アプリケーションへのアクセスが制限されることを自動的に指定するであろう。例えばユーザは、機器の電源投入時に制限が含まれることを選択することができ、したがって、機器が電源投入されるたびに、ユーザは、承認が与えられるまではその機器の使用を進めることが許可されない。
【００１９】
無線での承認手続きを実行する装置は、どの電子機器にも組み込むことができる。さらに、承認手続きが実行される回数及びその手続きの実行をトリガするイベントは、本発明の可能な多数の実施形態において、異なるだろう。ここでいくつかの実施形態を説明するが、これらは網羅的なものではない。
【００２０】
第１の好ましい実施形態において、無線での承認チェックは、電子機器の電源投入時に行われ、引き続いて、新しいアプリケーションが選択されるたびに行われる。もし、無線での承認チェックが成功であれば、そのアプリケーションへのアクセスが許可される。もし、無線での承認チェックが成功しないならば、機器は、ユーザがそのアプリケーションにアクセスすることを許されるようにするために、マニュアル承認を要求する。
【００２１】
ひとたびユーザが、特定のアプリケーションへのアクセスの取得に成功すると、機器の電源が入ったままになっている間は、そのアプリケーションに対してさらなる無線によるあるいはマニュアルでの承認チェックは実行されない。しかしながら、ひとたび機器の電源が断となると、機器の承認ステータスがリセットされ、電源投入後に承認チェックが再度実行されることとなろう。この実施形態では、承認は、全てのアプリケーションに対して要求されてもよいし、あるいは選択されたアプリケーションのみに対して要求されてもよい。選択されたアプリケーションは、ユーザによって決められてもよいし、あるいは、機器によって自動的に決められてもよい。
【００２２】
第２の好ましい実施形態において、機器は、ユニットが電源投入されたときに無線での承認チェックを実行する。もし無線での承認が成功であれば、ユーザは機器の使用を許可される。もし電源投入後に無線での承認チェックが失敗したら、機器の使用を続けるために、ユーザはマニュアル承認の入力を要求される。
【００２３】
ひとたび機器へのアクセスが取得されると、機器は、一定の時間間隔で及び／またはセキュアなアプリケーションの選択時に、さらに無線での承認チェックを実行してもよい。承認チェックが行われる時間間隔及びセキュアであるアプリケーションは、ユーザによって決められてもよいし、製造時に設定されてもよい。
【００２４】
無線での承認チェックに引き続く手順が、図４のフロー図に示されている。ボックス４００において、機器は無線での承認チェックを実行する。ボックス４１０においてチェックが成功であれば、機器の使用がボックス４２０で許可される。そしてボックス４３０において、承認履歴が機器のメモリから削除され、機器の承認ステータスがリセットされる。
【００２５】
もし、ボックス４１０における無線での承認チェックが不成功であれば、機器は、ボックス４４０において、承認ステータスの最後のリセット以降に、正しいマニュアル承認が与えられたかどうかを判断する。最後のリセット以降にマニュアル承認が与えられていれば、ボックス４５０において、機器の使用が許可される。しかし、マニュアル承認が与えられていない場合には、ボックス４６０において、マニュアル承認が要求される。もし、ボックス４７０においてマニュアル承認が正しく入力されていれば、ボックス４８０において、アクセスが提供される。もし、ボックス４７０においてマニュアル承認が正しく入力されなければ、ボックス４９０において、アクセスは拒否される。
【００２６】
しがたって、ユーザが、ラジオモジュールの到達範囲外にある彼の携帯電話機の電源を投入した場合、彼は、機器へのアクセスを得るために、マニュアル承認を促されるであろう。もし、ユーザが正しくマニュアル承認を与えれば、彼は、機器の使用を許可される。機器がモジュールの到達範囲内にひとたび戻り、機器が無線による承認を成功させると、機器の承認ステータスはリセットされるであろう。ユーザは、無線での承認が失敗である次の機会に、マニュアル承認を入力することを促されるであろう。この実施形態では、無線モジュールの到達範囲内にはあるが機器が盗まれたり置き忘れられたりした場合には、正しいマニュアル承認が与えられるまで、モジュールの到達範囲の外側でのその後の引き続く使用が許可されない。
【００２７】
第３の実施形態において、無線での承認チェックは、電源投入時に行われる。もしチェックが成功であれば、ユニットに対してアクセスが許可される。しかし、チェックが不成功であれば、機器へのアクセスを得るために、ユーザは正しいマニュアル承認を与えなければならない。ひとたびアクセスが獲得されれば、ユーザは、機器の使用を提供される。しかしながら、ユニットは、機器がアイドル状態である時間期間を判別するタイマを含んでいる。所定の時間を超える時間期間にわたって機器がアイドル状態であるときは、機器の承認ステータスがリセットされ、次にキーが押下されるときに無線での承認チェックがなされる。
【００２８】
さらなる実施形態は、装置の継続した使用を提供するために、アプリケーションが選択されるたびごとに無線での承認チェックを実行し、あるいは、周期的な承認チェックを実行する。
【００２９】
本発明の実施形態は、ユーザが、モバイル通信機器内のあるアプリケーションへのアクセスを制限することを可能にする。認証は、機器とその機器と対をなす無線モジュールとの間での信号の交換によって提供される。承認は自動的に与えられ、機器がモジュールの到達範囲の外側にない限り、ユーザはいかなるパスワードの入力をも求められることはない。実際、もし無線での承認チェックが成功であれば、ユーザは、承認チェックがなされたことに気付かないであろう。本発明は、ユーザに、彼の電子機器内のセキュアなアプリケーションを提供し、機器がモジュールの近くにある限り、ユーザは、セキュアなアプリケーションにアクセスするための承認をマニュアルで与えるという不便さを持つことはない。
【００３０】
無線ハンズフリーセット、特に、例えばブルートゥース(Bluetooth)技術を組み込んだ機器の使用がますます拡大していることによって、機器からははっきりと区別でき、運ばれるべき別体の装置を可能にする。ハンズフリー装置は、機器とともに失われたり盗まれたりはしなさそうである。したがって、権限のないいかなるユーザも、無線装置の到達範囲内には残らないであろう。ユーザに、本発明とともに使用される専用の小さな無線装置を提供することができる。あるいはモジュールは、ユーザが身に付けて運ぶどのような無線装置に組み込まれていてもよい。このような装置は、ユーザの財布や小銭入れの中にしまわれ、あるいはキーホルダーに付けられることができよう。
【００３１】
本発明の実施形態は、またユーザに対し、アプリケーションに対する異なるレベルでのセキュリティを提供する。例えば、ユーザは、第１のモジュールが存在するときにのみあるアプリケーションをアクセスできるように指定できる。より慎重を期すべき(sensitive)アプリケーションは、第２のモジュールが存在するときのみにアクセス可能とされるだろう。ユーザはまた、必要なモジュールが存在せず、したがって無線によるいかなる承認チェックも成功しない場合に、一切、アクセスを許可しないという選択肢を持つこともできる。
【００３２】
本発明に基づく電子機器の例が図５に示されている。図示された電子機器２００は、概して、主機能部５００及び承認部５２０とからなっている。主機能部５００は、ユーザがアクセスしようと希望する、制限付きアプリケーション５１０を含んでいる。承認部５２０は、電子機器に対するアクセスを要求するアクセス要求部５３０と、アクセスが提供されるために承認が必要かどうかを判断する判断部５３５と、承認が必要であるとの判断の場合に探索信号を送信する送信部５４０と、承認信号を受信する受信部５４５と、受信した承認信号に基づいて電子機器へのアクセスを提供するアクセス部５５０と、を有している。通常、探索信号及び承認信号は、無線信号である。
【００３３】
電子機器は、承認部５２０内に、探索信号の送信と承認信号の受信との間の第１の時間間隔を決定する第１のタイマ５５５を含んでいてもよい。この場合、電子機器へのアクセスは、第１の時間間隔が第１の所定の時間未満であることに基づいて提供されるであろう。電子機器は、追加で、承認部５２０内に、第１の所定の時間内に承認信号が受信されなかった場合に探索信号を再送信する再送信部５６０を備えていてもよい。電子機器は、さらに、承認部５２０内に、第１の所定の時間内に承認信号が受信されなかった場合にユーザに対してマニュアル承認を要求するマニュアル承認要求部５６５と、個人識別番号のようなマニュアル承認を入力する入力部５７０と、を備えていてもよい。
【００３４】
電子機器において、判断部５３５は、電子機器の電源投入時に、及び／または電子機器の電源投入後に周期的に、その機能を実行してもよい。あるいは、判断部５３５は、電子機器上の選択されたアプリケーションへのアクセスが要求されたときに、その機能を実行してもよい。
【００３５】
電子機器は、承認部５２０内に、電子機器がアイドル状態にあり続けている第２の時間間隔を計測する第２のタイマ５７５を含んでいてもよい。判断部５３５は、第２の時間間隔が第２の所定の時間を超過したことに基づいて、その機能を実行してもよい。第２の所定の時間はユーザによって定められてもよい。
【００３６】
本発明に基づく無線モジュールの例が図６に示されている。無線モジュール２２０は、電子機器から探索信号を受信する受信部６００と、受信した探索信号に応答して電子機器に対する承認信号を送信する送信部６１０と、を含んでいる。探索信号及び承認信号は、通常、無線信号である。
【００３７】
本発明が、携帯電話とともに用いられるものに限定されるものでないことは、当業者には明らかである。本発明は、例えば、ラップトップコンピュータ、パーソナルオーガナイザー(personal organizer)といった、いかなる電子機器にも適用可能である。さらに、本発明は、例えばパーソナルコンピュータといった、位置が固定されているいかなる電子機器にも、役に立つように組み込むことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】図１は、電子機器とその対をなす無線モジュールとの間の認証手続きを示すフロー図である。
【図２】図２は、電子機器と無線モジュールとの間の通信リンクを示す。
【図３】図３は、マニュアル承認チェックを実行する手続きを示すフロー図である。
【図４】図４は、機器の好ましい実施形態における、機器へのアクセスを得るための手続きを示すフロー図である。
【図５】図５は、電子機器の構成の一例を示すブロック図である。
【図６】図６は、無線モジュールの構成の一例を示すブロック図である。
【図１】
2006526208.tif 000003
【図２】
2006526208.tif 000004
【図３】
2006526208.tif 000005
【図４】
2006526208.tif 000006
【図５】
2006526208.tif 000007
【図６】
2006526208.tif 000008
【国際調査報告】
2006526208.tif 000009
2006526208.tif 000010
2006526208.tif 000011