(57)【要約】一定のクラムシェル構造の製造方法であり、この場合に、各容器を形成するために一定の中央面部に沿って連結している各半体セル部分により一定の限外濾過（ＵＦ）容器（または、複数のフィルター容器を含む一定の部材片またはアレイ）が形成される。一定のフィルター膜が上記セルにおける一定の口を被覆しており、一定の外側の本体部分が過成形されて完成状態の容器が形成される。２個のフィルター膜が表皮対表皮の様式で一体に圧潰される。複数の半体セル部分を含む部材片に適用する場合に、一定の多数個ウェル型の部材片またはアレイが形成され、サンプル保持用の各貯蔵部分がフィルター・セルの各列に対応して２個の半体セル部分を含む部材片の間に形成されている空間部分により形成されている。従って、上記膜は各セルにおいて濡れる内部全体を被覆しており、一定の開口状態のセルの上部における開口部の近くからそのセルの一定の円錐形状の底部まで延在できる。多数の部材片の組立体を形成してさらに大きなフィルター・セルのアレイを形成することもできる。上記の過成形処理は上記フィルター膜の各エッジ部分による一定の圧潰シール構造を形成する。上記容器は一定の再生処理された表面部分を有することができ、あるいは、表面処理をして非保持性にすることができ、これにより、各種のタンパク質および生体分子のような、粘着性または付着性の物質を処理するために用いられる場合の収率を高めることができる。このことにより、濾液および保持物の定量的な収率が得られる。
2004512157.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一定の限外濾過容器を形成する方法において、当該容器の各半体部分の間に表皮対表皮の様式でフィルター材料の２枚のシートを配列する工程、および前記各半体部分の周囲に一定の圧縮性の本体部分を過成形することにより前記各シートをこれらのエッジ部分に沿って互いにシールするために有効な諸条件下において一定の容器を形成する工程を含む方法。
【請求項２】
前記容器の各半体部分がそれぞれ多数個のセルの部材片である請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記フィルター材料が一定の再生セルロース材料であり、前記容器の各半体部分が一定の再生された表面部分を有する一定のセルロース材料である請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記各部材片がそれぞれｎ個のセルの部材片であり、この場合のｎが少なくとも２個のセルであり、前記過成形する工程がｍ個の部材片の積み重ね体を過成形してｎ×ｍ個の限外濾過セルのアレイを形成する工程を含む請求項２に記載の方法。
【請求項５】
一定の限外濾過容器を形成する方法において、少なくとも１個の口を有する第１の容器部分と第２の容器部分との間にフィルター材料の１枚のシートを配列して、当該フィルター材料が前記少なくとも１個の口を被覆するようにする工程、および前記第１および第２の各容器部分の周囲に一定の本体部分を過成形することにより前記各シートを前記第１および第２の各容器部分の間においてそのエッジ部分にシールするために有効な諸条件下において一定の容器を形成する工程を含む方法。
【請求項６】
限外濾過容器において、
壁部を貫通している一定の出口を伴う一定の内壁部を有する一定の容器、および
前記出口を被覆している一定の限外濾過膜を備えており、
前記内壁部が前記フィルターを通して前記出口を通過する物質の当該壁部における吸着を最少にするために有効な一定の再生処理されたセルロース質の表面部分を有しており、これにより濾液の定量的な回収率が高められる限外濾過容器。
【請求項７】
限外濾過容器において、
壁部を貫通している一定の出口を伴う一定の内壁部を有する一定の容器、および
前記出口を被覆している一定の限外濾過膜を備えており、
前記限外濾過膜が当該フィルターに対して前記容器の壁部の全領域を被覆するために有効な一定の表皮対表皮の様式のシール構造を有している限外濾過容器。
【請求項８】
前記容器が第１および第２の対向している半体容器部分を備えており、前記表皮対表皮の様式のシール構造が前記対向している半体容器部分における各係合部分の間に設けられている一定の圧潰シール構造である請求項７に記載の限外濾過容器。
【請求項９】
前記容器が第１および第２の対向している半体容器部分を備えており、さらにこれらの半体容器部分を一体に結合している一定の過成形された本体部分を備えている請求項７に記載の限外濾過容器。
【請求項１０】
前記容器が対称形の第１および第２の対向している半体容器部分を備えている請求項７に記載の限外濾過容器。
【請求項１１】
前記容器が第１および第２の対向している半体容器部分を備えており、当該第１の半体容器部分が一定の口を有しており、前記第２の半体容器部分が一定の行き止まり型の貯蔵部分として、前記口に関連して、配置されている一定の保持性の貯蔵部分を有している請求項７に記載の限外濾過容器。
【請求項１２】
前記行き止まり型の貯蔵部分が前記限外濾過膜に接触することなく一定の実質的に円錐形の容器先端部分の中においてピペットにより接触するように配置されており、これにより、この容器が信頼できる再使用に対して適合可能である請求項１１に記載の限外濾過容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は遠心限外濾過のためのフィルター容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
遠心処理により一定の流体の各成分を分離することがよく知られている。異なる密度の各部分が遠心分離の勾配に従って一定のカラム内において分離する。関連の開発において、一定のフィルター床またはシートを通して一定の流体の各成分をさらに効果的に駆動するために遠心圧力が採用されている。一般的に、このことは特別な容器またはフィルター・プレート組立体により行なわれており、これらは一定の標準的な遠心ドラムに適合し、多くの場合に濾過する一定の標準的なサンプルの分量を保持するように構成されている。限外濾過はコロイド状または大分子の物質の分離を含む。微視孔膜のような一定のフィルターが、関連の比較的に大きな分子を保持した状態で、溶質および比較的に小さい分子量の物質の上記容器における通過を可能にする。
【０００３】
遠心限外濾過はフィルターを通して溶媒および溶質を駆動するための一定の流体の上部における圧力に依存しており、それゆえ、濃度の進行に従って経時的に変化する一定の速度で動作できる。特定の微視孔膜は一定の極めて大きな有効濾過面積を有することができ、その気孔寸法は、例えば、１０ナノメートル乃至５００ナノメートルのように、極めて小さくすることができ、それゆえ、極めて高い駆動力がその分離の進行に従って必要になる。さらに、各種のタンパク質および生物学的な分子の分離または精製のような、関連の多くの分野において、関連の物質が１％よりも低い一定濃度のウェル内に存在している可能性があり、数ミリリットルまたはそれ以下の量の一定サンプル中に存在している可能性がある。これらの状況において、容器およびフィルターの各種の材料および構成における多数の要因が限外濾過における速度、効率および費用に対して比較的に大きな悪影響を及ぼす可能性がある。
【０００４】
種々の従来技術の特許が各種のフィルター容器および遠心分離のための構成および方法を提案している。これらの特許は米国特許第５，６７４，３９５号（スタンコウスキー（Ｓｔａｎｋｏｗｓｋｉ））および同第４，９４８，４４２号および同第５，０４７，２１５号（マンス（Ｍａｎｎｓ））のような多数個ウェル型のフィルター・プレートに関連している技法を含む。ＵＦ（限外濾過）式濃縮装置に関連している別の技法は米国特許第３，４８８，７６８号（リゴプロス（Ｒｉｇｏｐｕｌｏｓ））、同第４，７５５，３０１号および同第４，６３２，７６１号（ボウアーズ（Ｂｏｗｅｒｓ））、同第４，７６９，１４５号（ナカジマ（Ｎａｋａｊｉｍａ））、同第４，７２２，７９２号（ミヤギ（Ｍｉｙａｇｉ））、および同第５，６４７，９９０号（バサロッティ（Ｖａｓｓａｒｏｔｔｉ））を含む。これらは全て有効な遠心分離または各種のＵＦ式容器の構成に関連している種々の要因に対処することを試みている。しかしながら、濃縮の速度、分離の効率および全体の収率が全て相当に制限された課題として残っており、多くの望ましいＵＦ式の作業において手間および費用のかかる、あるいは、単純に厄介な障害を投げかける可能性がある。
【０００５】
従って、改善されたＵＦ式の容器およびこれらの容器を作成する方法の必要性が依然として残っている。また、限外濾過式の分離または濃縮の改善された方法が依然として要望されている。
【０００６】
発明の概要
上記およびその他の望ましい目的の一つ以上が一定の容器の「クラムシェル（ｃｌａｍｓｈｅｌｌ）」製造法により本発明の第１の態様に従って達成され、この場合に、一定のフィルター容器（またはフィルター容器の一定の部材片またはアレイ）が一定のセルまたは容器を形成するために一定の面部に沿って連結している各半体セル部分により形成される。一定のフィルター膜がこのセルの口を被覆して一定のフィルター容器を形成し、この場合に、仕上げ状態の製品は各表皮またはスキンを一体に圧潰した状態の二層の膜を有する。また、各半体セル部分の部材片に適用する場合に、フィルター・セルの各列における２個の半体セル部分の部材片の間に作られている空間部分により形成されているサンプル保持用の貯蔵部分と共に、一定の多数個ウェル型の部材片またはアレイが形成される。この膜は各セルにおいて濡れる内部全体を被覆して、一定の開口状のセルの上部における開口部の近くからそのセルの円錐状の底部まで延在できる。このような多数の部材片の組立体を一体に形成して各フィルター・セルのさらに大きなアレイを形成することができる。
【０００７】
上記の半体セル部分は、これらの間に配置されているフィルター膜と共に、高い圧力により一体に押し合わされて、このフィルター膜の各エッジ部分を伴う一定の圧潰シールが設定され、フィルター容器が形成される。さらに、１個以上の封入帯がこの容器の周囲に成形されて、比較的に大きな半径方向の破裂強さを賦与して完成された各セルが漏れないことを確実にする。このような容器、またはこの容器におけるクラムシェル形の材料は一定の再生型の表面部分を有することができ、あるいは、非保持性にするために表面処理することが可能であり、これにより、各種のタンパク質および生体分子のような、粘着性または付着性の物質を処理するために使用される場合の収率をさらに高めることができる。このことは濾液中における上記のような各種の物質の定量的な収率を提供する。
【０００８】
詳細な説明
一般的に、本発明は一定のフィルター膜の周囲に配置されて一体に結合されることにより一定の完成された閉鎖状のセルまたは容器を形成する半体セル部分により組み立てられる一定の容器を提供することにより、一定の有効な遠心限外濾過（ＵＦ）式容器の必要性に対処している。各容器は一定の口を有しており、流体がその内部からフィルター膜を通して、その口に到達することにより、開始時の流体中に存在している、一定の高分子量の生体物質等のような、一定の保持される成分を濃縮または分離する。
【０００９】
本特許出願人は上記のようなクラムシェル形の限外濾過装置を形成するための種々の技法および構造を開示している２件の特許出願、すなわち、米国特許出願第０９／４５４，０３２号および同第０９／４５４，３９１号（現在、米国特許第６，２６９，９５７号として発行されている）を１９９９年１２月３日において既に出願している。これらの特許出願は関連の技術的な事実の説明および望ましい容器／フィルターの構造および形状、回収効率、各種限外濾過膜の特性等に関連する議論を含み、それぞれの内容全体が本明細書に参考文献として含まれる。
【００１０】
図１は各半体セル部分、すなわち、一定の半分のクラムシェル構造に対応する設計の実施形態の一例を示している図である。本発明は単一の容器、２個以上の容器の部材片、または容器のｎ×ｍ個のアレイを形成するために実施できる。すなわち、この容器のアレイは横並びの一列のフィルター・セルとして、あるいは、数行および数列のフィルター・セルの一定のアレイとして製造できる。簡単にするために、図１は２個のウェルのみを伴う実施形態を示している。この設計は各種のフィルター・セルを形成するためにこのような半体セル部材から開始している。この半体セル部品１０は一定の高い融点のプラスチック材（酢酸セルロース等）により成形（例えば、吹込成形または射出成形等）が可能であり、１個以上の半体の貯蔵用セルを含み、その長手軸に沿って切断されていて、各セルが一定の上部開口部、浸透口、および円錐形の行き止まり型の先端部分を有している。図１は各ウェルの内側を見ている一定の傾斜した斜視図であり、本特許出願人の上記米国特許第６，２６９，９５７号において記載されているような浸透口１２を伴う一定の円錐形の下方部分１１から採用されている。この実施形態における各半体セル部分は各半体セル部分１０ａ，１０ｂを連結している一定のシール面において一定の隆起状のシール用ランド１３も有している。各半体セル部分における上部領域は一定のセル開口部１４の形に輪郭付けされていて、完成された状態の各容器の中にサンプルを導入するための口を形成している。このアレイ型の実施形態における隣接した各セルの間の空間部分は、以下においてさらに説明されているような、貫通している通路１５を有していて、完成状態の組立体の製造中に各セルの周囲を包みこれを捕獲するためのプラスチック材の流れを可能にしている。
【００１１】
上記のような一連の半体セル部分の上に、一定の濾過膜のシート２０が図２において示されているように置かれる。この膜は上記米国特許において記載されているような一定の膜とすることができ、好ましくは、その表皮またはスキンが内部に面している状態、例えば、図２における参照者に対して向いている状態で挿入される。この膜は各セルに対応する一定の成形用の「フィンガー（ｆｉｎｇｅｒ）」部材により各セルの中に押し込まれるが、これらの内の１個のフィンガー部材が簡単化のために示されている。実施において、複数の容器の一定の部材片の場合に、上記のフィンガーは複数のフィンガーを含む一定の部材片、または一定のくし状の部材として形成されて、各セルのアレイに対して係合するための適当な間隔および寸法を有している。上記シート２０は無駄を最少にしながら単一のセルまたは複数のセルのアレイに適合するように切断または形付けできる。従って、実施において、一定の製造方法における各部品は過剰の膜の領域を減少して、図２において示されているよりもさらに効率的に上記膜の材料を使用している。上記フィンガーは上記膜を各半体セル部分１０ａ，１０ｂの内壁部の形状に一致させて、それぞれの浸透口１２およびシール用ランド１３を被覆し、あるいは、周辺の各領域をシールする。図示の実施形態において、上記シート２０は各貫通状の通路１５も被覆している。
【００１２】
図３において示されているように、フィルター材の第２のシート２０’が複数の半体セル部分の組立体１０，２０の上にその表皮またはスキンを向けて置かれており、さらに、複数の半体セル部分１０’を含む相手側のまたは鏡像的な部材片が上記組立体１０，２０に対して整合および一体に押圧されて配置されている。上記の成形された各フィンガー部材がサンプル貯蔵用の空間部分を保存して、大形の完全な膜のシートの使用を可能にすると共に、組み立て中にそれぞれの膜が平坦な状態を維持することを防ぐ。上記フィンガー部材２２は一定の平面状の中央面部を有するものとして示されているが、このフィンガー部材２２はその中央面部に対して対称形にする（例えば、２個の半体部分の面を結合する）こともできる。あるいは、上記シート２０’を図２において示されている部材と同様の別のフィンガー部材により各半体セル部分１０’の壁部に押し当てることも可能である。
【００１３】
上記２個の半体セル部分の部材片１０，１０’を結合すると、これらは図３において示されているような完全な状態の複数のセルを含む一定の部材片を形成する。図示の各セルはそれぞれの開口端部において一定の上方の六角柱の形状、および一定の円錐形またはピラミッド状の下端部を有している。しかしながら、別の実施形態において、このセル本体部分全体をピラミッド状または円錐形にすることもできる。
【００１４】
本発明の上記の態様における主要な特徴によれば、上記整合された半体セル部分の組立体およびフィルター膜は一定の射出過成形用の金型（ｉｎｊｅｃｔｉｏｎ ｏｖｅｒｍｏｌｄ）の中に入れられて、その２個の貯蔵用の半体部分が、各膜がそれぞれの表皮またはスキンを一体に合わせてシールされるために十分な力により、その金型内において一体に圧縮される。この場合に、各貯蔵用セルのエッジ部分の周囲における一定の隆起状のランド部分は上記の押圧力を集中して必要とされる圧潰を容易にし、この圧力は、例えば、記載されているポリマー組立体の場合に、各セルのエッジ部分の近辺において約７，０００ｐｓｉ乃至８，０００ｐｓｉ（４．８×１０７ Ｐａ乃至５．５×１０７ Ｐａ）であると考えられる。この圧潰力は対向状の各金型半体部分を機械的に押し当てる（金型を閉じる）ことにより供給することができ、あるいは、過成形処理中の射出成形圧力により供給することも可能である。図４Ａおよび図４Ｂは上記のようにして形成した１２個の容器を有する一定の完成状態の過成形した部材片４０を示している。この過成形したポリマー２は各容器を結合しており、一定の標準的な遠心用のドラムまたはラックの組立体の中に上記アレイを取り付けるための一定の全体にわたるフランジ部分または本体部分も形成できる。
【００１５】
上記の各圧潰領域の外側における過成形により封じ込められた各セルの周囲に１個以上のキャビティを形成され、各セル１０，１０’の材料以外のさらに低い融点の低いプラスチック材料、例えば、一定のポリエチレンまたは一定のポリプロピレン材料がその後にこれらのキャビティを充填するために有効な一定の温度／圧力で射出過形成される。これにより、この材料は各フィルター・セルの周囲に一定の中実の本体部分を形成して各開口部１５（図１）の中に延在する。
【００１６】
上記の射出成形されたプラスチック材料は上述したように形成される一定の容器、または複数個の容器の一定のアレイを結合して、各セルの間の通路１５の中に流れ、これらの開口部に広がっている過剰の膜を容易に破壊する。好ましくは、この過成形されたポリマーは２個のプラスチック半体部品における個々のセルの周囲に完全に延在している一連の帯域を形成する。また、この過形成された材料は、完成状態の各容器における流出口１２（図１）を閉塞しないような適当な通路または別の形状を伴って、各容器における下方の円錐形の領域を封入することができる。このような過形成された帯域は一定の胴体上の金属フープと同様に機能して漠然とした意味での半径方向の破裂強さと言える強度を与える。この封入用のプラスチック材が冷却するにつれて、上記膜のサンドイッチ体が圧縮されたまま、これが収縮して、その圧縮力がさらに高まる。その後、金型を開くと、この封入用のプラスチック材の各帯域により保持されている圧縮負荷が有効な膜のシール手段を維持するために役立つ。この外側のプラスチック材の部分は一定の帯域型の補強用または結合用の構造に限定する必要はなく、各セルの壁部を封入して支持する一定の一般に封入用の構造体、またはフレームまたはウエブを含むことができる。
【００１７】
上述したような過成形処理の工程、および一定の限外濾過装置の組み立てにおける２個の膜の間の表皮対表皮（またはスキン対スキン）形状の圧縮シール構造を形成する工程は各フィルター容器の構成において、および上述したように構成された各容器の動作において有意義な改善点を提供する。すなわち、一定の表皮対表皮形状のシール構造の形成により、活性な膜により形成される容器内部における１００％の濡れる状態の領域を可能にして、可能な濾過領域を最大にする。このことにより、最大の可能な濃縮速度およびタンパク質の回収が提供できる。なお、この増加量は上記の米国特許（ある程度類似している円錐形の構造を開示している）において報告されている各構成におけるセルロース製のフィルター領域の考察により評価することができ、これらは一般的な従来技術のセルロース製の限外濾過装置に対比してこの文献の中において議論されている。
【００１８】
本発明の別の利点は本発明が適当な張力および延伸の諸特性を有するほとんど任意の膜の使用を可能にしていることである。再生セルロースのようなそれ自体では熱的に結合することが不可能である一定の材料による直接的なシールを含む。
【００１９】
上記のことは再生セルロースが多くの場合に付着性の生体物質を固有に保持している一定の支持体に対してのみ利用可能であり、有効収率を減少しているので、特に有利である。
【００２０】
本発明の別の実施形態は上記の問題を解消して、一定の再生セルロース膜および再生表面部分を有する一定のセルロースの成形処理したセル部品の使用によりさらに別の有益性を達成している。このことは濾液中に存在しているものを含む各種の高分子の定量的な回収を可能にし、一定の延伸ＵＦフィルターに対してほとんど直接的に分画および結合アッセイを行なうことを可能にしている。現在において知られている装置は、上記膜の支持のために用いられる疎水性のプラスチック材の各表面における浸透性の種の物質の吸着による損失により、これらのさらに高度に挑戦的な適用におけるそれぞれの特性において制約されている。上記の別の実施形態はこのような損失の発生源を排除している。
【００２１】
本発明はまた上記アレイ内における各セルにおいて濾過処理するための膜の個別の結合を必要とすることなく一定のフィルター装置の迅速な（さらに有効な）組み立て（製造）を可能にする。このような小形で繊細な各フィルター要素を伴う各容器の製造の規模を拡大して機械化するための能力は一定の多数個ウェル型の装置を組み立てる費用を劇的に減少して、製造における欠陥の発生源を減少することが予想される。
【００２２】
上記の様式における各フィルター容器の構成は各濾過セルの９６個（またはそれ以上の）ウェル型アレイを伴う各プレート、ならびに、１ミリリットルまたはそれ以下のサンプル容量を伴う図４Ａ、図４Ｂにおける１２個ウェル型の部材片アレイを製造するために一定のコスト効果的な様式で適用できる。このような構成は各種タンパク質の大規模のスクリーニングおよび特性付けにおいて極めて重要である。さらに、このような全体的な構成は比較的に大型の装置にも適用できる。一方、多くの比較的に大容量の構成に対して妥当に効果的な別の技法も既に存在しているが、これらのような技法は比較的に小さいサンプル量を有効に取り扱う場合にそのスケールに対して適応できない。
【００２３】
しかしながら、上記の表皮対表皮形状の膜のシール構造の使用はあらゆる種類の分離装置の構成に対する広い適用性を有している。
【００２４】
上記の一定の仕上げ状態の製品を形成している過成形処理された組立体が一定の１２個ウェル型の部材片ユニットとして図４Ａおよび図４Ｂにおいて示されている。図示を明瞭にするために、その過成形処理されているポリマーはこれらの図において比較的に暗く見え、フィルター膜は示されていない。これらの図示されている組立体は各部材片の積み重ねを可能にするような一定の外形を有して示されており、それゆえ、これらの基本ユニットは１２個の倍数体として蓄積できる。従って、例えば、それぞれ１２個のセルを有している８個の部材片を積み重ねることにより、一定の９６個セル型の装置が各構成部品の積み重ね構造を含む一定の過成形用金型による１回の「過成形（ｏｖｅｒｍｏｌｄ）」により直接的に作成できる。この場合に、最初および最後の部材片が各半体セル部分により成形され、さらに、その中間の各部品が対向している各半体セル部分の列を有し、それぞれの隣接している各列を含む隣接した半体部分（後部対後部）が形成される。
【００２５】
各図面において示されていないが、上記過成形用の金型は過成形処理したプラスチック材が各ウェル内における上記膜の上部を捕捉してこの膜を各セルにおける六角形の壁部に対して適当に近接して保持するための一定の薄いリップを形成するように構成できる。このことは各半体セル部分の上部に一定の面取り部分を加えて過成形用のプラスチック材が上記整形用のフィンガー（このフィンガーは適宜に上記射出過成形処理工程中にその組立体内に含まれた状態を維持する）により停止するまで各ウェルの中に一定の短い距離だけ流れ込むことを可能にすることにより達成できる。
【００２６】
従って、本発明は一定の固定物の中に密接して一体に重ね合わされた多数個の装置の半体部分における平行な（マルチキャビティ型の）過成形型シール構造による組み立て費用の節約という有益性を伴う最大の膜面積を含む多数個の単一ウェル型装置を製造するための方法および構造を提供する。
【００２７】
また、本発明の別の実施形態はそれぞれがその先端部分の中に一定の保持性のキャビティを形成する一定の異なる第２の半体部品を用いている単一の容器または複数の容器を含む一定の多数個ウェル型のアレイである。すなわち、一方のキャビティ用の半体セル部分は他方の（半体セル部分の）鏡像ではなく、少量の保持物を保持するように寸法付けられている一定の突出している隆起部分のような小形のポケットを含み、この量は上述したように開始時の流体の量のわずかな割合でもよい。
【００２８】
図６Ａは１個の上述したような容器１００の斜視図であり、図示の明瞭化のために上記過成形した外側層を省略している。この実施形態において、図面において符号「Ａ」で示されている一方のキャビティ半体セル部分は１個以上の口１２を含み、図６Ａにおいて符号「Ｂ」で示されている別の半体セル部分は一定の少量の行き止まり状の保持物貯蔵部分１２ａを含む。単一層のフィルター膜だけが、その表皮を行き止まり状のポケットを有する半体部分Ｂに向けた状態で、上記の係合している各半体部分の間に密封されることが必要である。これまでの例と同様に、上記の過成形処理により、必要とされる膜のシール用の圧潰を行なうことができ、容器の強度およびその完全性が確保できる。都合のよいことに、このような中心面に対して非対称な構成により、濃縮された（または濃縮されて洗浄されている）保持物は壊れやすいＵＦ膜に接触またはこれを破損することなく上記ポケット１２ａからピペットにより取り出すことができる。このことは、例えば、継続的な洗浄、バッファー交換、濃縮またはその他の処置において、その容器の多数回の再使用を可能にする。
【００２９】
図６は個別のフィルター・セルまたは容器を形成するための別の実施形態を例示的に示している図である。前述の実施形態と同様に、各セルの部分だけが示されている。この構成は２個の半体セル部分を接続して整合している一体のヒンジ部分Ｈを有しており、これらの半体セル部分は互いに単純に折り重ねることができる。従って、この構成は一定のヒンジ式のクラムシェル形セル構造を形成する。さらに、この完成状態の容器は上記において例示されているアレイ型の各実施形態について説明されている構成に対して同様に進展できる。加えて、この単一クラムシェル型のヒンジ構成は上記部材片の各実施形態に対して適用することも可能である。
【００３０】
本特許出願人は、上記金型圧力の諸条件をシミュレーションするために一定のアルミニウムのクランプ本体部分を用いて、上述したような膜表皮対膜表皮のシール構造における工学的分析および実行可能性の調査を行なっている。以下の実施例１はミリポア・コーポレーション社（Ｍｉｌｌｉｐｏｒｅ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ）により販売されているような微視孔ポリエチレン上にキャスティングされている一定の複合体の再生セルロース膜によるシール作用を評価するためにシトクロムｃを用いて上記調査の各結果を報告している。
【００３１】
上記各半体セル部分１０，１０’（図１）をシミュレーションするために図５において示されているような一対の機械加工した半体部分のクランプ用シェル部材６０を用いて単一ウェル型の最大面積式遠心濃縮装置に相当する一定の寸法および形状で一定の表皮対表皮型の直接的圧潰シールを形成した。これら２個の半体部分を多数の機械ねじにより結合した。図示されている試験セルは約１ｍＬのサンプルを収容でき、限外濾過物を収集するためにこのシミュレーションにおいて用いられる一定の５０ｍＬの円錐形のチューブの中に適合できる。遠心処理中に、浸透物が各半体チャンバー部分の先端の約０．１インチ（２．５ｍｍ）上方の角部に穿説されている２個の小孔を通過する。これらの孔は一定の揺動式のヘッド・ローター内で用いられる場合に約０．０２ｍＬの容量の一定の静水圧式の行き止まり部分を形成するために役立つ。一定の膜形成用のフィンガーを組み立てた状態の装置の内側に嵌合するようにウレタン・プラグをキャスティングすることにより作成し、各プラグは一定の小形ねじにより形成されている取り外し可能なハンドル部分を有しており、このねじはキャスティング用の樹脂を硬化する前に上方からキャビティの中に部分的に挿入される。このような３個のセルをミリポア・コーポレーション社（Ｍｉｌｌｉｐｏｒｅ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ）から入手した微視孔ポリエチレン（ＰＬＧＣＤ）上にキャスティングした１０，０００ダルトンの定量的分子量制限値の複合体再生セルロース膜の２個の部材片と共に組み立てた。各機械ねじを十分に締め付けて、結果として、０．００７インチ（０．１８ｍｍ）の厚さの膜を各半体部分の内側のエッジ部分に沿って機械加工されている０．０２５インチ（６．４ｍｍ）幅のシール用ランド（６０ａ，図５）に沿って０．００３４インチ乃至０．００４３インチ（０．０８６ｍｍ乃至０．１１ｍｍ）の厚さになるまで圧縮する。
【００３２】
上記膜のシールの完全性はｐＨ７．４のリン酸塩緩衝液化塩水中に溶解した０．１２５ｍｇ／ｍＬのシグマＣ−２０３７（Ｓｉｇｍａ Ｃ−２０３７）ウシ心臓シトクロムｃにより調べた。タンパク質濃度を０．３ｍｍのスリット幅に設定したギルフォード２６０（Ｇｉｌｆｏｒｄ ２６０）分光光度計を用いて４０９ｎｍにおける光学濃度により決定し、この装置は２．０ＯＤを超えるまでの上記タンパク質の濃度に対する線形の応答を示すことが分かっている。１ミリリットルのサンプルを各セルに加えて、３個の装置を２０分間にわたり４，０００ｒｃｆにおいて３４度の固定角度で遠心処理した。各濾液をＯＤの読み取り処理のために保存し、１ミリリットルの新鮮な緩衝液をピペットにより加えて各装置を混合して、各装置を４回の濃縮工程にわたり再度急速回転処理した。
【００３３】
上記の各結果が表１において示されている。
【表１】
2004512157.tif 000003
【００３４】
上記３個の装置は全て使用における３回の工程を通してタンパク質の優れた保持性を示した。しかしながら、装置Ａ３は４回目の回転処理において漏れが発生し、おそらく、この装置における比較的に低い程度のシール性の圧潰状態を反映していると考えられる。これらの結果は本発明の表皮対表皮型の圧潰シール構造が一定の遠心濃縮装置の容器内におけるタンパク質を定量的に保持することを示している。
【００３５】
容器表面の改質
上述したように、物質が付着性の表面上に保持されて、種々の限外濾過処理における収率を下げる可能性がある。従って、未結合状態の疎水性の各種の薬物およびその他のリガンドの優れた限外濾過の回収率を有する一定の改善された成形型の酢酸セルロース圧潰シール部品が要望されている。このことは本発明の態様の一例において酢酸セルロースの容器を形成して、上記の各成分がその容器の表面により捕捉されてその限外処理から除外されることを防ぐためにこの容器において一定の再生表面を形成することにより対処されている。
【００３６】
本特許出願人は一定の押出成形した酢酸セルロースの棒材の中実の部材片の部分的な表面再生を評価することにより上記のような容器表面材料の有効性を評価するためにさらに別の原理の立証実験を行なっている。この実験は極性の低いアセチル部分を除去するが、シール用の圧力において各限外濾過膜２０，２０’を圧縮するためには弾性が過度に高くなる程度にかなりに深く脱アセチルかしないように濡れる表面部分のみを再生することを必要とする。これらの結果が以下の実施例ＩＩにおいて報告されている。
【００３７】
実施例ＩＩ
押出成形した酢酸セルロースの０．２５０インチ（６．４ｍｍ）の棒材の薄片を０．０５インチ（１．３ｍｍ）の長さで５０ミリグラム乃至５２ミリグラムの範囲の重量を有する各部材片に切断した。これらの部材片を異なる時間をかけてメタノール再生槽中において２％（重量％）のナトリウム・メトキシドにより処理し、すすいで乾燥した。
【００３８】
上記の再生の程度を各サンプルのアセトンによる処理により試験した。以下の表２はこれらの結果をまとめている。
【表２】
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【００３９】
その後、５，０００ダルトンの再生セルロース複合体の各限外濾過膜（ミリポアＰＬＣＣＣ（Ｍｉｌｌｉｐｏｒｅ ＰＬＣＣＣ））を圧縮する能力を測定することにより、一定の圧潰シールを形成するために改質した酢酸セルロースのディスク材の潜在的な能力を評価した。これまでの調査において、上記の膜の適当な圧潰シールを行なうためには、４，０００ｐｓｉ（２．８×１０７ Ｐａ）を超えるシール圧力が必要であることが示されている。このようにして形成される圧縮シールの作用効果は、ボウアーズ（Ｂｏｗｅｒｓ）およびヤンコポウロス（Ｙａｎｋｏｐｏｕｌｏｓ），米国特許第５，７３３，４４９号において報告されているように、不透明から透明への一定の変化を観察することにより視覚的に推定できる。一定の対照および上記方法１および方法２によりそれぞれ再生した各サンプルをそのディスク材のエッジ部分に増加する圧力をかけて膜の表面に対して押し当てるために一定の固定物の中にそれぞれ組み込んだ。
【００４０】
これらの結果は以下のようであった。
【表３】
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【００４１】
上記方法１からの別の５０ｍｇのサンプルを３時間にわたりアセトンに対して処理して残存している酢酸セルロースを抽出した後に、すすぎ、乾燥した結果、２ｍｇの重量であることがわかった。再生セルロースの容量に対して４％の残存重量が比例するという仮定に基づき、このサンプルは０．００１インチ（０．０２５ｍｍ）の深さまで再生されていることが推定される。
【００４２】
上記の各結果は一定の表面の外皮部分（シェル）が一定の酢酸セルロースの部品上に形成され、この外皮部分がアセトンからその部品を保護し、このような表面部分が無ければ、一定のＵＦ膜を圧縮してこれを透明に十分に変化する能力を失うことを示している。このような再生された外皮部分または表面層は疎水性の溶質の吸着も当然に減少する。また、アセトンよりも溶質の表面吸着の減少量を大きくするためには、比較的に少量の再生がこれを満足すると考えられるが、このことは望ましい機械的な圧縮特性の比較的に少ない損失にもつながる。
【００４３】
従って、さらに別の実施形態における上記の限外濾過容器は高められた収率または定量的な濾液分離のためのＵＦ容器を形成するために非付着性または非保持性にした容器の内表面部を伴って構成されている。
【００４４】
当該技術分野における通常の熟練者であれば本発明の範囲から逸脱することなく上記の例示的な各種の実施形態および技法に対して種々の変更を行なえることが自然に認識できる。すなわち、本発明はその各種の変形および変更が当該技術分野における通常の熟練者において自然に考え出せるように開示されており、これらの変形および変更は、本明細書において記載されている特許請求の範囲およびその等価物により定められているように、本発明の範囲の中に当然に含まれると考えられる。上記において引用されている全ての文書、刊行物および参考文献はそれぞれ内容において本明細書に参考文献として含まれる。
【図面の簡単な説明】
本発明の上記およびその他の特徴は以下の例示的な各種の実施形態を示している各図面と共に、上記の説明および特許請求の範囲により理解できる。
【図１】
本発明の第１の実施形態における半体セル部分を示している図である。
【図２】
構成の次の段階における一定のフィルター膜を伴う図１の半体セル部分を示している図である。
【図３】
構成のさらに別の段階における係合状態の半体セル部分を伴う図１および図２の半体セル部分を示している図である。
【図４】
図４Ａおよび図４Ｂは一定の完成された容器を形成するための一定の過成形された結合処理により組み合わされている図３の構造の上部および下部の傾斜状の斜視図をそれぞれ示している。
【図５】
容器の本質的な組立体の試験をシミュレーションするために用いられる一定の機械的な金型の形態を示している図である。
【図６】
個別のセルの改善された製造のための一定のヒンジ式の構成を示している図である。
【図７】
本発明による行き止まり状の保持式貯蔵部分を伴う一定の非対称形の構成を示している図である。
【符号の説明】
１０　半体セル部品
１１　下方部分
１２　浸透口
１３　シール用ランド
１４　セル開口部
１５　通路
２０　シート
２２　フィンガー部材
４０　過成形した部材片
【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際調査報告】
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