(57)【要約】モップヘッド（１２）とハンドルと、モップヘッド（１２）近傍のハンドル（１４）でバルブアセンブリ（１８）に接続された液体（２６）の供給部とを含むモップアセンブリ（１０）。バルブアセンブリ（１８）は、それを通した液体の流れを停止するために第１および第２部材（２２、２３）がある長さ（１９）の管の両逆側を止める閉鎖位置と、それを通した液体の流れを可能とするために第１および第２部材（２２、２３）の間隔が開いた開放位置の間で相対的に可動するある長さ（１９）の管の両逆側でハンドル（１４）および第１および第２部材（２２、２３）と交差して延在している部分を有するある長さ（１９）の弾性可撓性管を含む。管（１９）が詰まった場合には、一端をある液体供給長さ（２４）の管から分離し、管（１９）を第１部材と第２部材の間から引き抜いて、新たな長さの管（１９）を据え付けることにより容易に交換することができる。モップアセンブリに用いる収納カート（７０）は、長形の上方に突出している主部（７２）と、モップヘッドを収容するように構成された受容部（８６）を提供する長形トレイ部（７８）とを含む。
2006526469.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を表面に塗布するためのモップアセンブリであって、
モップヘッドと、
前記モップヘッドに回動可能に取り付けられる第１端部、反対側の第２端部、および該第２端部に近接する部分であって、表面に沿って前記モップヘッドを動かすために手を係合させるようになっている部分を有する長形のハンドルと、
前記モップヘッドの上方に支持されるようになっている液体供給用の容器と、
前記第１端部に近接して前記ハンドルに装着され、入口開口部および出口開口部を有するバルブアセンブリであって、それら入口開口部と出口開口部との間で該バルブを通る液体の流れを阻止する閉鎖位置と、それら入口開口部と出口開口部との間の液体の流れを許容する開放位置との間で相対移動可能な第１部材および第２部材を有するバルブアセンブリと、
液体を前記容器から前記バルブアセンブリへ搬送するための、前記容器と前記バルブアセンブリの前記入口開口部との間に延在して接続される可撓性のホースとを具備し、
前記バルブアセンブリは、前記入口開口部を提供する入口端部と前記出口開口部を提供する出口端部とを有する任意長の弾性かつ可撓性の管を具備し、該管の該入口端部と該出口端部との間の部分が、該バルブアセンブリの前記第１部材と前記第２部材との間に延在し、該第１および第２部材は、前記閉鎖位置では該任意長の管の両側をプレスするように配置されて、該任意長の管を通る液体の流れを阻止するとともに、前記開放位置では離間配置されて、該任意長の管の該両側を分離して該管を通して液体を流すようになっている、
モップアセンブリ。
【請求項２】
前記任意長の管は、前記バルブアセンブリの前記開放位置において該バルブアセンブリの前記第１部材と前記第２部材との間から引き抜いたりそれらの間に挿入したりすることができ、前記モップアセンブリは、該モップアセンブリにおける前記任意長の管の交換を容易にするために、該任意長の管の手動の取り外しおよび取り付けを行うコネクタを、前記ホースと該任意長の管の前記入口端部との間に備える、請求項１に記載のモップアセンブリ。
【請求項３】
前記任意長の管は、弾性を有し、該管の中から増粘または固化した液体を通過させるために引き伸ばしたり圧搾したりすることができる、請求項１に記載のモップアセンブリ。
【請求項４】
前記ハンドルが中心の通路を有し、前記第２部材は、該ハンドルの一部であって、該通路の端部を画定し、前記第１部材は、該通路に沿って長手方向へ移動可能な第１部分を該通路内に有し、前記入口端部と前記出口端部との間の前記任意長の管の前記部分が、該第１部材と該第２部材との間で該ハンドルおよび該通路を横断する方向に延在し、前記バルブは、それら部材を前記閉鎖位置へと付勢するスプリングを有する、請求項１に記載のモップアセンブリ。
【請求項５】
前記バルブアセンブリの前記第１部材は、前記ハンドルのスロットを通して延びるとともに該ハンドルから突出する第２部分をさらに有し、該第２部分は、前記バルブ部材を前記開放位置まで動かすべく手係合可能である、請求項４に記載のモップアセンブリ。
【請求項６】
前記第２端部で前記ハンドルに回動可能に装着される手係合可能なトリガ部材と、前記バルブアセンブリの前記第１部材に取り付けられる第１端部と該トリガに取り付けられる反対側の第２端部とを有して前記通路内に配置される接続アセンブリとをさらに備え、該トリガの回動により、該第１部材が前記バルブ部材の前記開放位置へ移動する、請求項４に記載のモップアセンブリ。
【請求項７】
前記バルブアセンブリの前記第１部材は、前記ハンドルのスロットを通して延びるとともに該ハンドルから突出する第２部分をさらに有し、該第２部分は、前記バルブ部材を前記開放位置まで動かすべく手係合可能である、請求項６に記載のモップアセンブリ。
【請求項８】
液体供給用の前記容器を収容および支持するようになっている可撓性バッグを有するバックパックをさらに備える、請求項１に記載のモップアセンブリ。
【請求項９】
モップヘッドおよび長形のハンドルを備え、該ハンドルが、該モップヘッドに回動可能に取り付けられる第１端部、反対側の第２端部、および表面に沿って該モップヘッドを動かすために手を係合させるようになっている該第２端部に近接する部分を有してなる、液体を表面に塗布するためのモップアセンブリと、
前記モップアセンブリのための収納カートとの組み合わせにおいて、
前記収納カートは、
長手方向に離間配置される上端および下端、並びに該上端と該下端との間に延びる第２の表面を画定する複数の壁を備える長形の主部と、
長手方向に離間配置される第１および第２端部、該第１端部と該第２端部との間に延びる底壁、並びに該底壁から突出して末端を有する側壁を備える長形のトレイ部であって、該側壁および該底壁が前記モップヘッドのための受容部を形成し、該トレイ部の該第１端部が、前記主部の前記下端に、該側壁の該末端が該主部の前記第２の表面に沿って配置されて前記モップヘッドを該主部の該第２の表面により該受容部に保持する閉鎖位置と、該主部と該トレイ部とが互いに略直角に配置されて該モップヘッドを該トレイ部の該受容部に対して挿入したり取り出したりすることができるとともに、該主部の前記上端が水平面から垂直上方に突出して該受容部の該側壁を垂直上方に突出させた状態で該底壁を該水平面に沿って配置できる開放位置との間での、該トレイ部と該主部との相対移動のために装着されている、トレイ部と、
前記主部および前記トレイ部を前記閉鎖位置に解放可能に保持するための、該主部と該トレイ部とに設けられるラッチ部材と、
前記収納カートを表面に沿ってロール動作させるための、前記下端にて前記第１端部に回転可能に装着される複数の同軸ホイールと、を具備する、
組み合わせ。
【請求項１０】
前記トレイ部は、該トレイ部の前記第１端部に近接して前記側壁の前記末端に保持壁を有し、それにより、前記主部と該トレイ部とが前記閉鎖位置にあって該主部の前記上端が略垂直上方に突出しているときに、液体を受容かつ収容する液密容器が、該トレイ部の該第１端部に形成される、請求項９に記載の組み合わせ。
【請求項１１】
前記トレイ部の前記第２端部に近接する前記側壁の１つは、前記モップアセンブリの前記ヘッドが前記受容部に収容されるとともに前記主部および該トレイ部が前記閉鎖位置にあるときに、該モップアセンブリの前記ハンドルの一部を収容するようになっている通路を有し、該ハンドルの前記第２端部に近接する該ハンドルの一部が、前記カートから突出して、前記水平面に沿って前記モップおよびカートを動かすべく手係合される請求項９に記載の組み合わせ。
【請求項１２】
前記ハンドルは、延在位置と該ハンドルの前記第１および第２端部が該延在位置よりも近い間隔で配置される引き込み位置との間で相対的に長手方向摺動するように互いに装着された２つの部分と、それら位置のいずれかにおいて該２つの部分を解放可能に保持するラッチアセンブリとを具備し、該引き込み位置において、前記モップアセンブリの前記ヘッドが前記受容部に収容されて前記主部およびトレイ部が前記閉鎖位置にあるときに、前記カートから突出している該ハンドルの前記第２端部に近接する該ハンドルの前記部分が、前記モップヘッドを収容する前記カートを前記水平面に沿って動かすべく手係合可能であるのに便利な長さを有する、請求項１１に記載の組み合わせ。
【請求項１３】
前記主部の前記複数の壁が、前記第１部分の前記第２の表面に対向する側に開口する複数の受容部を画定する、請求項９に記載の組み合わせ。
【請求項１４】
前記主部が、該主部の前記上端にハンドルを有し、該ハンドルが、前記水平面に沿って前記カートを動かすべく手係合可能である、請求項９に記載の組み合わせ。
【請求項１５】
前記モップアセンブリは、
前記モップヘッドの上方に支持されるようになっている液体供給用の容器と、
前記第１端部に近接して前記ハンドルに装着され、入口開口部および出口開口部を有するバルブアセンブリであって、それら入口開口部と出口開口部との間で該バルブを通る液体の流れを阻止する閉鎖位置と、それら入口開口部と出口開口部との間の液体の流れを許容する開放位置との間で相対移動可能な第１部材および第２部材を有するバルブアセンブリと、
液体を前記容器から前記バルブアセンブリへ搬送するための、前記容器と前記バルブアセンブリの前記入口開口部との間に延在して接続される可撓性のホースとをさらに具備し、
前記バルブアセンブリは、前記入口開口部を提供する入口端部と前記出口開口部を提供する出口端部とを有する任意長の弾性かつ可撓性の管を具備し、該管の該入口端部と該出口端部との間の部分が、該バルブアセンブリの前記第１部材と前記第２部材との間に延在し、該第１および第２部材は、前記閉鎖位置では該任意長の管の両側をプレスするように配置されて、該任意長の管を通る液体の流れを阻止するとともに、前記開放位置では離間配置されて、該任意長の管の該両側を分離して該管を通して液体を流すようになっている、請求項９に記載の組み合わせ。
【請求項１６】
前記任意長の管は、前記バルブアセンブリの前記開放位置において該バルブアセンブリの前記第１部材と前記第２部材との間から引き抜いたりそれらの間に挿入したりすることができ、前記モップアセンブリは、該モップアセンブリにおける前記任意長の管の交換を容易にするために、該任意長の管の手動の取り外しおよび取り付けを行うコネクタを、前記ホースと該任意長の管の前記入口端部との間に備える、請求項１４に記載の組み合わせ。
【請求項１７】
前記ハンドルが中心の通路を有し、前記第２部材は、該ハンドルの一部であって、該通路の端部を画定し、前記第１部材は、該通路に沿って長手方向へ移動可能な第１部分を該通路内に有し、前記入口端部と前記出口端部との間の前記任意長の管の前記部分が、該第１部材と該第２部材との間で該ハンドルおよび該通路を横断する方向に延在し、前記バルブは、それら部材を前記閉鎖位置へと付勢するスプリングを有する、請求項１４に記載のモップアセンブリ。
【請求項１８】
前記バルブアセンブリの前記第１部材は、前記ハンドルのスロットを通して延びるとともに該ハンドルから突出する第２部分をさらに有し、該第２部分は、前記バルブ部材を前記開放位置まで動かすべく手係合可能である、請求項１４に記載の組み合わせ。
【請求項１９】
前記第２端部で前記ハンドルに回動可能に装着される手係合可能なトリガ部材と、前記バルブアセンブリの前記第１部材に取り付けられる第１端部と該トリガに取り付けられる反対側の第２端部とを有して前記通路内に配置される接続アセンブリとをさらに備え、該トリガの回動により、該第１部材が前記バルブ部材の前記開放位置へ移動する、請求項１４に記載の組み合わせ。
【請求項２０】
液体供給用の前記容器を収容および支持するようになっている可撓性バッグを有するバックパックをさらに備え、前記主部の前記受容部の少なくとも１つが、前記バックパックの中に前記容器を収容するようになっている、請求項１４に記載の組み合わせ。
【請求項２１】
モップヘッドおよび長形のハンドルを備え、該ハンドルが、該モップヘッドに回動可能に取り付けられる第１端部、反対側の第２端部、および表面に沿って該モップヘッドを動かすために手を係合させるようになっている該第２端部に近接する部分を有してなる、液体を表面に塗布するのに用いるモップアセンブリ用の、収納カートであって、該収納カートは、
長手方向に離間配置される上端および下端、並びに該上端と該下端との間に延びる第２の表面を画定する複数の壁を備える長形の主部と、
長手方向に離間配置される第１および第２端部、該第１端部と該第２端部との間に延びる底壁、並びに該底壁から突出して末端を有する側壁を備える長形のトレイ部であって、該側壁および該底壁が前記モップヘッドのための受容部を形成し、該トレイ部の該第１端部が、前記主部の前記下端に、該側壁の該末端が該主部の前記第２の表面に沿って配置されて前記モップヘッドを該主部の該第２の表面により該受容部に保持する閉鎖位置と、該主部と該トレイ部とが互いに略直角に配置されて該モップヘッドを該トレイ部の該受容部に対して挿入したり取り外したりすることができるとともに該主部の前記上端が水平面から垂直上方に突出して該受容部の該側壁を垂直上方に突出させた状態で該底壁を該水平面に沿って配置できる開放位置との間での、該トレイ部と該主部との相対移動のために装着されている、トレイ部と、
前記主部および前記トレイ部を前記閉鎖位置に解放可能に保持するための、該主部と該トレイ部とに設けられるラッチ部材と、
前記収納カートを表面に沿ってロール動作させるための、前記下端にて前記第１端部に回転可能に装着された同軸ホイールと
を含む、収納カート。
【請求項２２】
前記トレイ部は、該トレイ部の前記第１端部に近接して前記側壁の前記末端に保持壁を有し、それにより、前記モップアセンブリの前記ヘッドが前記受容部に受容され、前記主部と該トレイ部とが前記閉鎖位置にあり、かつ該主部の前記上端が略垂直上方に突出しているときに、前記モップヘッドから液体を受容かつ収容する液密容器が、該トレイ部の該第１端部に形成される、請求項２１に記載の収納カート。
【請求項２３】
前記トレイ部の前記第２端部に近接する前記側壁の１つは、前記モップアセンブリの前記ヘッドが前記受容部に収容されるとともに前記主部および該トレイ部が前記閉鎖位置にあるときに、該モップアセンブリの前記ハンドルの一部を収容するようになっている通路を有し、該ハンドルの前記第２端部に近接する該ハンドルの一部が、前記カートから突出して、前記水平面に沿って前記モップおよびカートを動かすべく手係合される、請求項２１に記載の収納カート。
【請求項２４】
前記主部が、該主部の前記上端にハンドルを有し、該ハンドルが、前記水平面に沿って前記カートを動かすべく手係合可能である、請求項２１に記載の収納カート。
【請求項２５】
前記主部の前記複数の壁が、前記第１部分の前記第２の表面に対向する側に開口する複数の受容部を画定する、請求項２１に記載の収納カート。
【請求項２６】
前記トレイ部が、前記主部から手で取り外すことができるとともに該主部上に再配置可能である、請求項２１に記載の収納カート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、モップヘッドと、モップヘッドを表面に沿って手動で動かすことのできるモップヘッドに回動可能に取り付けられたハンドルと、モップヘッドの上に支持された液体の供給部までホースにより接続されたモップヘッドに近接するハンドルに装着されたバルブアセンブリとを含み、バルブがバルブを通した液体の流れを停止するために通常は閉じているが、容器からバルブを通して液体を流して、モップヘッドに近接する位置で表面に付着させるために手で開けることのできる、液体（例えば、フロアコーティング、フロアクリーナ、フロアシーラー、フロア仕上げ、殺菌剤等）を、フロアの表面等の表面に適用するのに用いるタイプのモップアセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
モップヘッドと、モップヘッドを表面に沿って手動で動かすことのできるモップヘッドに回動可能に取り付けられたハンドルと、モップヘッドの上に（すなわち、モップを使う人が取り付けるバックパックに）支持された液体の供給部までホースにより接続されたモップヘッドに近接するハンドルに装着されたバルブアセンブリとを含み、バルブがバルブを通した液体の流れを停止するために通常は閉じているが、容器からバルブを通して液体を流して、液体をモップヘッドにより表面に広げることのできるモップヘッドに近接する位置で表面に付着させるために手で開けることのできる、液体（例えば、フロアワックス、ポリウレタン、または他のフロア仕上げ材もしくはフロアシール材、殺菌剤等）を、フロアの表面等の表面に適用するのに用いるタイプのモップアセンブリは公知である。かかるモップアセンブリは、米国特許第４，１１９，３８６号明細書、同第４，１５２，０８４号明細書および同第６，２２７，７４４号明細書、および米国特許出願公開第２００３／０１９７０２７  Ａ１号明細書に記載されている。
【０００３】
かかるモップアセンブリは、使用する度に完全に清浄にすれば有効に用いることができるが、フロアワックス等のような特定の液体が使用と使用の間にバルブアセンブリに残ってしまうと重大な問題が生じ得る。かかる液体は、バルブの出口開口部を通して周囲に露出されると増粘および／または固化して、増粘または固化した材料のせいでバルブが粘着性となったり、詰まらせたり、モップの液体分配システムが再び適切に動作する前はクリーンアップが難しい状況となる。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、液体（例えば、フロアコーティング、フロアクリーナ、フロアシーラー、フロア仕上げ、殺菌剤等）を適用するための上述したタイプのモップアセンブリを提供する。ただし、バルブアセンブリの構造は、バルブアセンブリが使用と使用の間に清浄にしなくても粘着性とならないようにするものであり、バルブアセンブリが増粘または固化した液体により使用不可となっても、モップアセンブリの使用者が、かかる増粘または固化した材料が発生している可能性のあるバルブアセンブリの一部のみを即時かつ容易に変更できる。
【０００５】
本発明によれば、フロア表面のような表面に液体を適用するためのモップアセンブリが提供される。モップアセンブリは、モップヘッドと、モップヘッドに回動可能に取り付けられた第１端部と、表面に沿ってモップヘッドを動かすよう手係合されるように構成された第２端部に近接する部分とを有する長形ハンドルと、第１端部に近接するハンドルに装着され、バルブの入口開口部と出口開口部の間でバルブを通して液体の流れを停止する閉鎖位置と、開口部間の液体の流れを可能とする開放位置の間で相対的に可動な第１および第２部材とを有するバルブアセンブリと、モップヘッド（すなわち、モップを使う人が取り付けるバックパック）とバルブアセンブリの入口開口部の上に上げられた液体容器から液体を搬送する可撓性ホースとを含む。本発明のバルブアセンブリは、バルブに入口開口部および出口開口部を与える対向端を有するある長さの弾性可撓性エラスティック管を含み、出口開口部は、液体がモップヘッドの操作により表面に広げることのできるモップヘッドに近接する位置で表面にバルブを通して液体を付着させるべく配置されている。その入口端部と出口端部の間の前記長さの管の一部は、バルブアセンブリの第１部材と第２部材の間に延在していて、閉鎖位置にある第１および第２部材は、前記長さの管の両逆側をプレスして、前記長さの管を通る液体の流れを止め、開放位置にあるものは離れて、前記長さの管の両逆側と前記長さの管を通る液体の流れを分離する。
【０００６】
前記長さの管を、バルブアセンブリの開放位置においてバルブアセンブリの第１部材と第２部材の間から引き抜く、またはその間に挿入することができ、モップアセンブリは、モップアセンブリにある前記長さの管の交換を促進するために、前記長さの管の手動取り外しおよび取り付けを行うホースと前記長さの管の入口端部の間にコネクタを含む。
【０００７】
このように、バルブアセンブリの不適切な清浄により、分配される液体の増粘または固化が前記長さの管に生じ、前記長さの管を通る液体の移動が、前記長さの管内でかかる増粘または固化した材料のために制限または停止された場合には、前記長さの管は伸張かつ圧搾されて、増粘または固化した材料の通過を補助したり、モップアセンブリの使用者により容易かつ即時に交換することができる。
【０００８】
本明細書に記載したモップアセンブリの実施形態において、ハンドルは中央通路を有しており、バルブアセンブリの第２部材はハンドルに対して固定されて、通路の端部を形成し、バルブアセンブリの第１部材はその通路にあって、それに沿って長手方向に可動な第１部分を含む。その入口端部と出口端部の間の前記長さの管の部分は、ハンドル、およびバルブアセンブリの第１部材と第２部材の間の通路と交差して延在しており、バルブアセンブリは閉鎖位置に対してこれらの部材にバイアスをかけるスプリングを含む。手係合可能なトリガ部材は、モップヘッドに対向する端部でハンドルに回動可能に装着され、バルブアセンブリの第１部材に対する通路内の接続部材により接続されて、トリガの手動枢軸により、第１部材をバルブ部材の開放位置へ動かして、液体を表面に分配することができる。
【０００９】
本発明はまた、上述したモップアセンブリ、または新規なバルブアセンブリなしの同様のモップアセンブリであってもよいモップアセンブリ用の収納カートも提供する。収納カートは、上端および下端から長手方向に間隔のあいた長形主部と、その上端と下端の間に延在する第２の表面を画定する壁と、長手方向に間隔のあいた第１および第２端部を有する長形トレイ部とを含み、底壁は、その第１端部と第２端部の間に延在しており、側壁は底壁から突出しており、側部および底壁は、底壁が最も下にあり水平面で支持されるとき液体を保持するモップヘッドの受容部を提供する。トレイ部の第１端部は、モップヘッドを主部の第２の表面により受容部に保持するために側壁の末端が主部の第２の表面に沿った閉鎖位置（１）と、主部とトレイ部が互いに略直角に配置され、モップヘッドがトレイ部の受容部へ挿入またはそれから取り外しでき、かつ主部の上端がフロア表面のような水平面から垂直上方に突出していて、受容部の側壁を表面の垂直上方に突出させて底壁がその水平面に沿って配置できるようになっている開放位置（２）の間で部分の相対的な動きのために主部の下端に装着されており、モップヘッドが受容部へ、または受容部から動かすことができる。ラッチ部材は、主部およびトレイ部を閉鎖位置に取り外し可能に保持する主部およびトレイ部に提供される。同様に、ホイールは、収納カートを水平面に沿ってローリングできるよう第１部分の下端に提供される。
【００１０】
トレイ部は、主部とトレイ部が閉鎖位置にあり、かつ主部の上端が略垂直上方に突出しているとき、液体を受容部から（および受容部にあるときはモップヘッドから）収容し含有するためのトレイ部の第１端部に液密容器を提供するための、トレイ部の第１端部に近接する側壁の末端に保持壁を含むことができる。
【００１１】
トレイ部の第２端部に近接する側壁の１つは、モップアセンブリのヘッドが受容部にあり、主部およびトレイ部が閉鎖位置にあるとき、モップアセンブリのハンドルを伸張することのできる通路を有することができる。カートから突出するハンドルの一部（ハンドルの部分を伸縮させて、突出する部分の長さを減じることができる）は、水平面に沿ってモップとカートを動かすべく手係合させることができる。主部はまた、表面に沿ってカートを動かすために手係合させることのできる上端にハンドルを有することもできる。
【００１２】
添付の図面を参照して、本発明をさらに説明する。いくつかの図面において、同じ参照番号は同じ部分を指している。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１〜４に、液体（例えば、フロアコーティング、フロアクリーナ、フロアシーラー、フロア仕上げ、殺菌剤等）をフロア表面のような表面に適用するのに用いることのできる本発明によるモップアセンブリ１０を示す。
【００１４】
モップアセンブリ１０は、モップヘッド１２と、モップヘッド１２に回動可能に取り付けられた第１端部１５を有する長形ハンドル１４と、表面に沿ってモップヘッド１２を動かすよう手係合すように構成された逆の第２端部１６に近接する部分とを含む。第１端部１５に近接するハンドル１４に装着されたバルブアセンブリ１８は、ハンドル１４を通して交差して延在する部分を有するバルブアセンブリ１８に含まれるある長さ１９の弾性可撓性エラスティック管（例えば、５／１６外径ラテックス管）の対向する端部２０および２１により提供される入口開口部および出口開口部を有している。バルブアセンブリはまた、前記長さ１９の管を通る液体の流れを停止するために、第１および第２部材２２および２３が前記長さ１９の管のその部分の両逆側をプレスまたは締め付ける閉鎖位置と、前記長さ１９の管の両逆側の弾性分離と、前記長さ１９の管を通る液体の流れを行うために第１および第２部材２２および２３の間隔が開いた開放位置の間で相対的に可動する前記長さ１９の管の両逆側のハンドル１４に第１および第２部材２２および２３も含む。ある長さの可撓性ホース２４は、モップヘッド１２の上に上げられた液体容器２６に接続された（すなわち、モップアセンブリ１０を用いる人により取り付けることのできる図８に示すバックパック２８に配置された）一端を有している。前記長さ２４のホースは、前記長さ２４のホースが容器２６からバルブアセンブリ１８へ液体を搬送することができるようコネクタ３２によりバルブアセンブリの入口開口部２０を提供する前記長さ１９の管の端部２０に接続された対向端を有している。コネクタ３２は、前記長さ２４のシューと、前記長さ１９の管内で係合している互いに直角に配置された突出しているホースバーブを有している。
【００１５】
液体容器２６は、イリノイ州ノースレークのショレコーポレーション（Ｓｃｈｏｌｌｅ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ，Ｎｏｒｔｈ  Ｌａｋｅ，Ｉｌｌｉｎｏｉｓ）より市販されている１ガロンと記載のあるポリマーバッグ、二層ポリナイロンバッグとすることができる。容器２６は、任意で、部容器２６を再充填可能な、スクリューキャップ、プラグまたはその他好適な封止機構２９により封止された開口部を有している。
【００１６】
任意で、３つ以上の出口を備えた通常ＴまたはＹ形片のポリマー管またはマニホルドの形態にある出口ノズル（図示せず）は、前記長さ１９の管の端部２１へと挿入された入口部分を有することができ、前記長さ１９の管を通る液体を２つ以上の流れへと分離して、パッド４８隣の２つ以上のプールにおいて液体を分配することにより、モップアセンブリ１０のパッド４８による液体の分配も促すことができる。
【００１７】
前記長さ１９の管内の液体が増粘または固化して、前記長さ１９の管を通る液体の流れを制限またはブロックする場合には、前記長さ１９の管は伸張および圧搾して増粘または固化した材料を通過させる補助とするか、あるいはコネクタ３２を前記長さ１９の管から取り外して、前記長さ１９の管を開放位置にあるバルブアセンブリ１８の第１部材２２と第２部材２３の間から引き抜いて、新たな長さ１９の管と交換することができる。
【００１８】
前記長さ２４の可撓性ホースは、間隔のあいたクリップによりハンドル１４に取り付けられており、一番上のクリップ３１は、螺旋状のある長さのポリマー材料から形成された、前記長さ２４の可撓性ホースが延在している可撓性管を含み、管は前記長さ２４のホースと共に曲げて、クリップ３１に近接した前記長さ２４のホースの曲がりを制限する。
【００１９】
モップアセンブリ１０のハンドル１４は中央通路３４を有している。バルブアセンブリ１８の第２部材２３はハンドル１４の一部であり、通路３４の端部を形成している。バルブアセンブリ１８の第１部材２２は、通路３４に沿って長手方向に可動な通路３４内に第１部分３５を含み、バルブアセンブリ１８は、前記長さ１９の管を通る液体の流れを止めるために、第１および第２部材２２および２３が前記長さ１９の管の両逆側をプレスまたは締め付ける閉鎖位置で部材２２および２３にバイアスをかけるスプリング３６を含む。Ｌ形トリガ部材３７は、第２端部１６にハンドル１４の管部分に係合された円柱部を有するトリガ支持鋳物３９にピン３８により回動可能に装着されている。通路３４内の接続アセンブリ４１は、バルブアセンブリ１８の第１部材２２に取り付けられた第１端部と、トリガ部材３９の第１端部４０に取り付けられた逆の第２端部とを有している。鋳物３９に取り付けられたカバー３３は、トリガ筐体３９の下から突出し、ハンドル１４の外側表面に沿って延在している第２端部４２以外のトリガ部材３７を全てカバーする。その突出している第２端部４２の手係合によるトリガ部材３９の回転動作により、第１部材２２がバルブ部材２２および２３の開放位置までスプリング３７のバイアスに対して動く。
【００２０】
バルブアセンブリ１８の第１部材２２は、ハンドル１４の長手方向に延在しているスロットを通して延在し、ハンドル１４の側部から突出している第２部分４３をさらに含む。第２部分４３を手係合させて、バルブ部材２２および２３をその開放位置まで動かす。これは、例えば、前記長さ１９の管を交換するのに有用である。
【００２１】
第２部分４３の外側端部は、円柱であり、前記長さ１９の管の端部２１をプレスできるようなサイズであり、モップアセンブリ１０を使用しないときは、前記長さ１９の管へ空気が入るのを制限して、前記長さ１９の管内の液体の増粘または固化を制限する。
【００２２】
モップヘッド１２は、いくつかの（図示されているのは２つの）長手方向に延在する間隔の開いたファスナストリップ４７（例えば、フック・アンド・ループファスナーのフック部分のストリップ）が接合した下部表面４６を有する長形チャネル４５（例えば、アルミニウムの）を含む。これらのファスナストリップ４７は、表面に沿って動くことのできる軟質の吸収性パッド４８の下部表面に取り外し可能に取り付けられている。好適なパッド４８としては、カリフォルニア州ミドルバレーのクリーンシステムズＵＳ（Ｃｌｅａｎ  Ｓｙｓｔｅｍｓ  ＵＳ，Ｍｉｄｄｌｅ  Ｖａｌｌｅｙ，Ｃａｌｉｆｏｒｎｉａ）より「マイクロファイバーフラットモップパッド（Ｍｉｃｒｏ  ｆｉｂｅｒ  Ｆｌａｔ  Ｍｏｐ  Ｐａｄ）」という商品名で市販されているパッド、および韓国安養市Ｋｗａｎｙｎａｇ−Ｄｏｎｇ，Ｄｏｎｇａｎ−ＫｕのＤａｅｇｏ  Ｃｏ．Ｌｔｄ．より「マイクロファイバーモップ０３０２１３Ｆ、ＡＦ１−パイル−ＴＦ（Ｍｉｃｒｏ  Ｆｉｂｅｒ  Ｍｏｐ  ０３０２１３Ｆ，ＡＦ１−Ｐｉｌｅ−ＴＦ）」という商品名で市販されているパッドが挙げられる。下部表面４６の逆のチャネル４５の上側は、チャネル４５の中央で、複数の（例えば、３）対の軸状に配置されたソケット５１を有する間隔のあいたブラケット５０が間に延在している、突出している逆側に間隔のあいたＬ形リップ４９である。これらの対のソケット５１は、モップヘッド１２が、モップヘッド１２の長さに平行な第１の軸周囲のハンドル１４に対して回転できるよう、ハンドル１４の第１端部１５のアタッチメント５３から突出している円柱ピン５８および５９を収容する。アタッチメント５３は、プレート５５の下端に沿って延在している。アタッチメント５３の逆のプレート５５の一部は、第１の軸に直角での第２の軸の周囲のハンドルの回転動作のために、ボルト５７によりハンドル１４の第１端部１５に取り付けられている。アタッチメント５３の突出しているピン５８の１つは、プレート５５に対して固定されている。他のピン５９は、プレート５５内の縮んだ位置と、スプリング６０によりバイアスをかけられた突出位置の間でプレート５５に対して長手方向に可動であり、ピン５９の突出位置は固定ピン５８が係合したソケット５１と逆に位置合せされたソケット５１の一方と係合する。可動ピン５９の側部からの突出部５４は、手係合されて、ピン５９を縮んだ位置へ、スプリング６０のバイアスに対して動かして、プレート５５が位置合せされた対のソケット５１と係合させたり、係合から取り外すことができる。
【００２３】
ハンドル１４は、第１および第２の伸縮円柱管ハンドル部分６１および６２を含み、第１の管部分６１の一部は管部分６２内にあり、伸張させた使用位置（図１および８）と、ハンドル１４の第１および第２端部１５および１６が伸張させた位置よりも近くにある縮んだ位置（図９）の間で軸状にスライド可能である。ラッチアセンブリ６３は、２つの管部分６１および６２をいずれかの位置で取り外し可能に保持する。ラッチアセンブリ（図６参照）は、ハンドル１４を放射状に突出させる突出部６６である一端に沿って、第１の管部分６１の開口部を通して第１の管部分６１内に半円柱弾性可撓性部材６４を含む。第２の管部分６２は、開口部６７および６８と軸状に間隔があいており、いずれかを、突出部６６を収容すべく位置合せさせることができ、開口部６７は突出部６６を収容して、伸張位置でハンドル部分６１および６２をロックすべく配置されており、開口部６８は突出部６６を収容して、縮んだ位置でハンドル部分６１および６２をロックすべく配置されている。インディシアをハンドル部分に与えて、突出部６６を開口部６７および６８に入れられるようハンドル部分６１および６２の適切な位置合せを示すようにすることができる。接続アセンブリ４１は、トリガ部材３７の第１端部４０およびバルブアセンブリ１８の第１部材２２に取り付けられた対向端を有する可撓性金属ケーブルを含むことができ、ハンドル部分６１および６２が伸張位置にあるときは、ケーブルはこれらの部材２２と３７の間で直接伸張し、ハンドル部分６１および６２が縮んだ位置にあるときは、通路３４内で巻かれる。あるいは、接続アセンブリ４１は、第１部材２２の逆の第２端部にループを有するバルブアセンブリ１８の第１部材２２の一端に接続され、そこから突出している剛性ワイヤとすることのできる第１部分と、トリガ部材３７の第１端部４０の一端に接続され、そこから突出している剛性または可撓性ワイヤとすることのできる第２部分とを含むことができ、第２部分は第１部分の端部でループを通して伸張し、そのループを通して動くことのできない末端に突起を有している。その接続アセンブリの第１および第２部分は、ハンドル部分６１および６２が縮んだ位置にあるときはループで突起により部材２２と３７の間で伸張しており、ハンドル部分６１と６２が縮んだ位置に動くと、略直線のまま伸縮する。
【００２４】
図７〜９に、上述したモップアセンブリ１０のようなモップアセンブリと組み合わせて用いることのできる本発明による収納カート７０を示す。その収納カートには、長手方向に間隔のあいた上端７３と下端７４を有する長形主部７２と、その上端７３と下端７４の間に延在している連続矩形側面７５を有する壁（ポリプロピレンのような剛性ポリマー材料で鋳造することができる）とを含む。主部７２の壁はまた、側面７５の逆側の主部７２の側部で開いている複数の受容部７６（図示してあるのは３つ）も形成し、パッド４８、液体容器２６、工具、布切れまたはテープのようなモップアセンブリ１０と共に用いる品を収納するのに用いることができる。一番上の受容部７６は、特に、容器２６に取り付けられたホース２４の長さを伸張することのできる中央開口部７７を与えることにより供給された液体で充填された液体容器２６を支持すように構成されたバックパック２８を保管するように構成されている。
【００２５】
収納カート７０はまた、長手方向に間隔のあいた第１および第２端部７９および８０を有する長形トレイ部７８と、第１端部７９と第２端部８０の間に延在している連続底壁８２と、共通面に末端を有する底壁８２から突出している側壁８４とも含む。側壁８２および底壁８４は、モップヘッド１２を収容するように構成された受容部８６を与え、底壁８４が一番下で水平面で支持されているとき、受容部８６は液体を含有する。トレイ部７８の第１端部７９は、主部７２の側面７５に沿った側壁８４の末端と、主部７２で間隔のあいた突出壁８８の間の側壁８４が、受容部８６の開放側をカバーし、図７に示すようにモップヘッド１２を受容部８６に保持する閉鎖位置（図５および７）と、トレイ部７８が主部７２に対して略直角に配置され、モップヘッド１２がトレイ部７８において受容部８６へ挿入または取り外しでき、主部７２の上端７３がフロア表面のような水平面から垂直上方に突出しており、底壁８２が水平またはフロア表面に沿って支持でき、受容部の側壁８４が垂直上方に突出している開放位置（図６）の間で主部７２に対してトレイ部７８の相対的な動きのためにピボットピン８７により主部７２の端部７３に装着されている。その位置で、受容部８６は液体を保持し、モップヘッド１２はモップヘッド１２をモップアセンブリ１０の使用と使用の間、フロア表面から離してモップアセンブリ１０を保管する等様々な目的で受容部に配置させることができる。
【００２６】
任意で、トレイ部７８の第１端部７９を主部７２の下端７３に装着させるピボットピン８７は、弾性可撓性の略Ｃ形のジャーナルのような手動で取り外すことのできるジャーナルに収容することができ、カート７０の使用者に望まれる場合には、トレイ部７８は主部７２から手動で取り外すことができる。あるいは、かかる弾性可撓性の略Ｃ形ジャーナルは、ピボットピン８７の代わりに主部の下端７３に提供することができ、略Ｃ形のジャーナルは、カート用のホイール９８が装着されて、閉鎖位置と開放位置の間で主部７２に対してトレイ部７８の相対的な動きと、主部７２からのトレイ部７８の手動取り外しの両方を行う円柱車軸８９と取り外し可能に係合させることができる。
【００２７】
底壁８２は、取り外すと、受容部８６から液体を流すことのできる、通常、プラグ９６に配置されたスルー開口部を有している。
【００２８】
ラッチ部材は、主部７２およびトレイ部７８を閉鎖位置に取り外し可能に保持する主部７２およびトレイ部７８に提供される。ラッチ部材は、第２端部８０に近いトレイ部７２の両逆側で弾性可撓性の長形突出部の末端および主部７２の突出壁８８の一部に略矩形の突起９０を含み、これは、主部７２およびトレイ部７８を閉鎖位置に保持するために、突起９０を収容可能なスルー開口部９１を有している。突起９０は、壁８８の内側表面に沿って、トレイ部７８を開放位置から閉鎖位置へと動かすと、開口部９１へとスライドされるように突起９０を内側に保持する突出部を弾性的に偏向するように構成されたカム表面を有している。トレイ部７８が閉鎖位置にあるとき、突起９０は互いに手動でプレスでき、側面７５から離れると、トレイ部７２が閉鎖位置から開放位置へ動く。
【００２９】
トレイ部７８は、トレイ部７８の第１端部７９に液密容器９４を底壁８２と側壁８４ａの一部に提供するために、トレイ部７８の第１端部７９に近接する側壁８４の末端に保持壁９３を含む。容器９４は、主部７２の上端７３が略垂直上方に突出していてトレイ部７８が閉鎖位置にあるとき、受容部８６内から（および／または受容部８６にある場合はモップヘッド１２から）液体を収容し含有する。
【００３０】
同軸ホイール９８が、側面７５に近接する下端７４で主部７２にある車軸８９により回転させるために装着されており、収納カート７０を水平面に沿って転がすことができる。主部７２の下端７４にある円柱ポリマーフット９９はホイール９８と共に、上端７３を上方へ突出させて、主部７２を支持することができる。
【００３１】
トレイ部７８の第２端部８０で側壁８４の１つは、モップヘッド１２が受容部８６にあり、トレイ部７８が閉鎖位置にあるとき、モップアセンブリ１０のハンドル１４の一部を収容するように構成された通路１００を有している。第２端部１６に近接するハンドル１４の一部（好ましくは縮んだ位置にあるハンドルの一部で）は、カート７０から突出し、手係合して、モップアセンブリ１０および収納カート７０を水平面に沿って動かすことができる。
【００３２】
カート７０の主部７２は、水平面に沿って収納カート７０を動かすべく手係合させることのできる上端７３にハンドル１０２を有する。
【００３３】
トレイ部７８の第２端部８０を超えて延在しているＬ形リップ１０４は、開放位置にあるとき、トレイ部７８の第２端部８０に対する支持を与える。リップ１０４を用いるとまた、望まれる場合には、クローゼット等にあるハンガーにカート７０をかけることもできる。あるいは、カート７０はまたハンドル１０２で吊るすこともできる。
【００３４】
収納カート７０は、明色化したポリマー材料で作成し、明色化した塗料で塗装し、かつ／または明色化したアップリケを付けて、保守作業を行った位置および／または立ち入り禁止の場所を示すために用いることができる。
【００３５】
本発明を一実施形態を参照して説明してきたが、いくつかの変形、修正および使用が可能である。本発明の範囲から逸脱することなく上述の実施形態において様々な変更を行えることは当業者には明白であろう。このように、本発明の範囲は、本明細書に記載した方法および構造および方法に限定されるものではなく、請求項の文言により記載された構造および方法そしてその等価物によってのみ限定されるものである。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明によるモップアセンブリの斜視図である。
【図２】図１のモップアセンブリに含まれるモップヘッドとバルブアセンブリの拡大断片斜視図である。
【図３】図２の線３−３に略沿った拡大断片断面図である。
【図４】図２の線４−４に略沿った拡大断片断面図である。
【図５】図１の線５−５に略沿った拡大断片断面図である。
【図６】図１の線６−６に略沿った拡大断片断面図である。
【図７】図１のモップアセンブリに用いることのできる本発明によるカートアセンブリの斜視図である。
【図８】カートアセンブリのトレイ部が、図７に示した閉鎖位置から開放位置まで動き、図１のモップアセンブリがトレイ部の受容部に示されている図７のカートアセンブリの斜視図である。
【図９】カートアセンブリのトレイ部が閉鎖位置にある図１のモップアセンブリを囲む図５のカートアセンブリの側面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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