(57)【要約】安全かみそりのブレードユニット（２）は、柔軟な支持構造（４）によってかみそりハンドル（１）上に取り付けられている、複数の平行なブレード（１６）を有したブレード組立体（５）を備えている。各ブレード（１６）は、鋭い切刃（１７）を具備した前縁部分（５０）およびこの前縁部分（５０）から後方に向かって延びている平らなブレード部分（５４）を具備した細長いブレード要素を有している。前縁部分は、前縁部分（５０）と平らなブレード部分（５４）との間の切刃（１７）の先端から１ｍｍ以下だけ後方に延びる遷移領域において、プレス機械設備の間でブレード要素素材を曲げることによって上方に傾けられる。下側表面は凸面であり上側表面は凹面である。先端を二等分している平面（Ｐｔ）は、平らな部分（５４）の中央平面（Ｐｍ）に対して１０〜３５度の角度をなしている。ブレード（１６）は、ブレードユニットのガード（２６）およびキャップ（２４）の表面に接する接平面と平らな部分の中央平面（Ｐｍ）とが平行になるように、ブレードユニット（２）内に配置される。切刃の先端は平らな部分の上側表面の平面（Ｐｎ）に対して０．０５〜０．１５ｍｍの高さで上方にある。良好な柔軟性を保証するために、ブレード断面は１．０×１０−４　ｍｍ４　以下の最小断面２次モーメントを有する。
2004511319.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
安全かみそり用ブレードユニットのためのブレードであって、
上面および下面を有した細長いブレード要素と、
自らに沿って延びる鋭い切刃を有するとともに前記切刃の先端に向かって先細りになる表面部分により画成される前縁部分と、
前記縁部分から後方に向かって延びるとともに前記上面および下面がそれに対して平行な実質的に平らなブレード部分と、
を備え、
前記平らなブレード部分と前記前縁部分との間の遷移領域において、前記下側表面は凸状の湾曲を有するとともに前記上面は凹状であり、
かつ前記ブレードの長さの少なくとも大部分に沿って前記ブレード要素の断面が１．０×１０−４　ｍｍ４　以下の最小断面２次モーメント有していることを特徴とするブレード。
【請求項２】
前記最小断面２次モーメントが０．５×１０−４　ｍｍ４　以下であることを特徴とする請求項１に記載のブレード。
【請求項３】
前記最小断面２次モーメントが０．３５×１０−４　ｍｍ４　以下であることを特徴とする請求項２に記載のブレード。
【請求項４】
安全かみそり用ブレードユニットのブレードであって、
上面および下面を有した細長いブレード要素と、
自らに沿って延びる鋭い切刃を有するとともに前記切刃の先端に向かって先細りになる表面部分により画成される前縁部分と、
前記前縁部分から後方に向かって延びるとともに前記上面および下面がそれに対して平行な、実質的に平らなブレード部分と、
を備え、
前記平らなブレード部分と前記前縁部分との間の遷移領域において前記下側表面は凸状の湾曲を有するとともに前記上面は非凸状であり、
かつ前記ブレード縁部の先端を二等分している平面が前記平らなブレード部分の中央平面に対して１０〜３５度の範囲の角度で傾斜していることを特徴とするブレード。
【請求項５】
前記ブレード縁部の先端を二等分している平面は、前記平らなブレード部分の中央平面に対して１０〜３５度の範囲の角度で傾斜していることを特徴とする請求項１、２または３に記載のブレード。
【請求項６】
前記傾斜の角度が１５〜３０度の範囲にあることを特徴とする請求項４または５に記載のブレード。
【請求項７】
前記傾斜の角度が２０〜２５度の範囲にあることを特徴とする請求項６に記載のブレード。
【請求項８】
前記前縁部分は、前記切刃の先端から１ｍｍ以下の距離だけ後方に延びることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載のブレード。
【請求項９】
安全かみそり用ブレードユニットのためのブレードであって、
上面および下面を有した細長いブレード要素と、
自らに沿って延びる鋭い切刃を有するとともに前記切刃の先端に向かって先細りになる表面部分により画成される前縁部分と、
前記前側縁部から後方に向かって延びるとともに前記上面および下面がそれに対して平行な、実質的に平らなブレード部分と、
を備え、
前記平らなブレード部分と前記前縁部分との間の遷移領域において、前記下側表面は凸状の湾曲を有するとともに前記上面は非凸状であり、かつ前記前縁部分が前記切刃の先端から１ｍｍ以下の距離だけ後方に延びることを特徴とするブレード。
【請求項１０】
前記前縁部分は、前記切刃の先端から０．５ｍｍ以下の距離だけ後方に延びることを特徴とする請求項８または９に記載のブレード。
【請求項１１】
前記前縁部分は、前記先細りになる表面部分を実質的に越えない距離だけ前記切刃の先端から後方に延びることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれかに記載のブレード。
【請求項１２】
前記前縁部分は、前記平らな部分が前記前側部分から後方に向かって延びる距離の何分の１かの距離だけ切刃の先端から後方に延びることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれかに記載のブレード。
【請求項１３】
前記上面は遷移領域において凹状であり、
かつ前記切刃の先端は前記平らなブレード部分の上側表面の平面より上方にあることを特徴とする請求項１の乃至１２のいずれかに記載のブレード。
【請求項１４】
請求項１乃至１３のいずれかに記載されたブレードを少なくとも１つ備えることを特徴とする安全かみそり用ブレードユニット。
【請求項１５】
前記ブレードユニットがガード表面を有し、
かつ前記少なくとも一つのブレードは、前記切刃の先端を二等分する平面が前記キャップ表面およびガード表面に接する接平面に対して前記平らなブレード部分の中央平面と前記接平面とがなす角度より大きい角度をなすように配置されていることを特徴とする請求項１４に記載の安全かみそり用ブレードユニット。
【請求項１６】
安全かみそりのブレードユニットであって、
ガード表面と、
キャップ表面と、
上面および下面を有した細長いブレード要素と、自らに沿って延びる鋭い切刃を有するとともに前記切刃の先端に向かって先細りになる表面部分により画成される前縁部分と、前記前側縁部から後方に向かって延びるとともに前記上面および下面と平行で実質的に平らなブレード部分と、を有した少なくとも一つのブレードと、
を備え、
前記平らなブレード部分と前記前縁部分との間の遷移領域において、前記下側表面は凸状の湾曲を有するとともに前記上面は凹状であり、
それによって前記切刃の先端を二等分する平面が、前記ガードおよび前記キャップの表面に接する接平面に対して、前記平らなブレード部分の中央平面が前記接平面に対してなす角度より大きい角度をなしていることを特徴とする安全かみそり用ブレードユニット。
【請求項１７】
前記少なくとも一つのブレードは、前記平らなブレード部分が前記接平面に対して実質的に平行となるように位置決めされることを特徴とする請求項１５または１６に記載の安全かみそり用ブレードユニット。
【請求項１８】
請求項１３に記載のブレード若しくは請求項１４乃至１７のいずれかに記載のブレードユニットに組み込まれるブレードであって、
前記縁部先端が、前記上側表面の平面の０．２５ｍｍ上方にあることを特徴とするブレード。
【請求項１９】
前記切刃の先端は、０．０５〜０．１５ｍｍの範囲で前記上側表面の平面の上方にあることを特徴とする請求項１８に記載のブレード。
【請求項２０】
前記ブレード要素は、前記前縁部分と前記平らなブレード部分との接合部に曲がりを有する金属ストリップから成ることを特徴とする請求項１乃至１３、１８または１９のいずれかに記載のブレード。
【請求項２１】
請求項１乃至１３若しくは請求項１８乃至２０のいずれかにおいてそれぞれ定義されたブレードを複数備えるブレード組立体であって、
前記ブレードは、前記ブレードの切刃が実質的に平行であり、
かつ前記ブレードの平らな部分が実質的に同一平面上にあるように相互に接続されていることを特徴とするブレード組立体。
【請求項２２】
前記ブレードは、前記ブレードの平らな部分の下面に取り付けられる横断方向のストリップによって相互に接続されることを特徴とする請求項２１に記載のブレード組立体。
【請求項２３】
細長い柔軟なガード部材が前記横断方向のストリップの前方に取り付けられていることを特徴とする請求項２２に記載のブレード集合体。
【請求項２４】
前記ブレードユニットは、
前記ブレードの前方のガード表面と、
前記ブレードの後方のキャップ表面と、
を備え、
かつ前記ブレードの平らな部分は、前記キャップおよび前記ガードの表面に接する平面に対して実質的に平行である、
ことを特徴とする請求項１乃至１３若しくは請求項１８乃至２０にそれぞれ定義されているブレードを複数備える安全かみそり用ブレードユニットまたは請求項２１、２２または２３に記載のブレード組立体。
【請求項２５】
請求項１乃至１３のいずれかに記載のブレードを製造する方法であって、
−自らに沿って延びる鋭い切刃を有するとともに前記切刃の先端に向かって先細りになる表面部分により画成される、実質的に平らな細長いブレード要素素材を提供する段階と、
−前記切刃の先端が前記素材の最初の平面から離間するように、前記切刃の先端から後方に１ｍｍ未満の領域において前記ブレード要素素材を曲げる段階と、を備えることを特徴とする方法。
【請求項２６】
前記素材が上面および下面平面を有するとともに、
前記切刃の先端が前記上側表面平面の上方の位置に変位させられることを特徴とする請求項２３に記載の方法。
【請求項２７】
前記切刃の先端は、前記上側表面の平面の上方の０．２５ｍｍまで、好ましくは０．０５〜０．１５ｍｍの範囲の高さ位置へと変位させられることを特徴とする請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
前記ブレード要素は相対的に可動な第１および第２の部材間のプレス加工により曲げられ、
前記第１部材は傾斜表面によって前方に延長されている平らな表面を有し、
かつ第２部材は前記第１部材の平らな表面に対向しつつ接離自在な平らな表面を有している、
ことを特徴とする請求項２５、２６または２７に記載の方法。
【請求項２９】
ブレード要素素材は、前記切刃の先端が傾斜表面上に当接するように前記第１部材の平坦な表面上に配置され、
かつ前記ブレード要素素材のこれらの部材の平坦な表面間に配設される部分が前記第１部材の平坦な表面に対して平坦にプレス加工されるように前記部材が一緒に動かされる、
ことを特徴とする請求項２８に記載の方法。
【請求項３０】
前記ブレード要素素材の前記プレス加工部材に対する前方若しくは後方への動きを妨げるために、前記ブレード要素の前縁および後縁に当接するストッパが配置されることを特徴とする請求項２８または２９に記載の方法。
【請求項３１】
請求項１乃至１３のいずれかに記載のブレードの製造に用いる機械設備であって、
傾斜した傾斜表面によって前方に延長されている平らなプレス加工表面を有する第１部材と、
前記第１部材の平らなプレス加工表面をに対向する平らなプレス加工表面を有する第２部材と、を備え、
前記部材は、それらの間で前記ブレード要素素材をプレス加工するために互いに接離するように案内されることを特徴とする機械設備。
【請求項３２】
前記プレス加工部材間において前記素材をプレス加工する間に前記ブレード要素素材の後縁に当接する後側ストッパが設けられていることを特徴とする請求項２２に記載の機械設備。
【請求項３３】
前記傾斜表面が、プレス加工する間に前記ブレード要素の前側縁部に係合するために配設されている前側ストッパによって限定されていることを特徴とする請求項３１または３２に記載の機械設備。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ブレードユニット組立体がハンドルによって担持されるとともに、かみそりする皮膚の表面を横切るようにハンドルにより動かされる、鋭い切刃を有する少なくとも一つのブレードを備えた種類の安全かみそりに関する。ブレードユニットは、着脱可能にかみそりハンドルに取り付けられ、ブレードの切れ味が満足できないレベルまで低下したときに新しいものと交換できるようになっており、あるいはブレードの切れ味が悪くなったときにはかみそり全体を捨てる意図の下にハンドルに固定的に取り付けられている。着脱可能で交換可能なブレードユニットは、一般にかみそりカートリッジと呼ばれている。本発明は、特に安全かみそり用ブレードユニットのブレードに関し、より詳しくはブレードに沿って延びる切刃を有した細長いブレードに関する。
【０００２】
安全かみそりブレードユニットは一般的に、少なくとも一つのブレードに加えて、かみそりストロークの実行時にブレードユニットが皮膚を横切って移動する際にブレードの前方の皮膚に接触する表面を画成するガードと、ブレードの後方で皮膚に接触する表面を画成するためのいわゆるキャップとを備えている。最高の性能を獲得するためには、各々のブレードが、キャップ表面およびガード表面との関係で、それらの表面に接する平面（「接平面」）に対して傾斜するように、方向付けられなければならないことは良く知られている。ブレードを傾けることは、ブレードの板材の中央平面、すなわちブレードの先端において切刃を形成する縁部ファセット（切子面）の間に画成される角度を二等分する平面が、接平面に対して時に「ブレード接線角度」と呼ばれる角度をなすことを意味している。
【０００３】
ブレードは、かみそりを用いるときにブレードの接線角度が著しく変化しないように所定位置に固定することができる。あるいは、かみそりストロークの行為のときにブレードが動く結果としてそれらのブレードの接線角度を変化させるべく、フレーム内で動くことができるようにブレードを取り付けることもまた良く知られている。いずれにせよ、切刃と、ファセット状にされた縁部から少なくとも数ミリメートル後方に延びているブレード部分とを有する実質的に平らなブレード要素が、接平面に対して適当な角度をなすようにして、各ブレードを安全かみそりブレードユニットに支持することが従来のやり方である。一つの良く知られた構造においては、その上にブレード要素が担持される前方および上方に傾斜した部分と、ブレードの取り付けられるフレーム内でスライド自在に案内される直立した後側部分とを有する湾曲したブレード支持体に、平らなブレード要素が取り付けられる。
【０００４】
ブレードユニットを組み立てる間にブレードの正確な位置決めによりブレード接線角度を設定する必要があることは、不便であるとともに、それらを組み立てる手順だけでなくブレードユニットの構造をもまた複雑なものとする傾向にある。さらに、最新の安全かみそりにおいては、互いに平行な縁部を有した２本ないし３本のブレードを有することが一般的であり、接平面に対して傾斜した各平面毎に複数のそのようなブレードを有することは、ブレードユニットが持つべき柔軟性（適応性）を阻害し得る。
【０００５】
穴の周囲に延びる円形の切刃を有したブレード要素を備えた安全かみそりが提案されている。そのような安全かみそりの実例は、ＵＳ−Ａ−５，２０１，２５３およびＵＳ−Ａ−５，４９０，３２９に記載されている。直線切刃を有したブレードとは異なり、円形切刃を有したブレード要素は、かみそりの間に尖らせた縁部に対し所望の角度で傾け、また皮膚に対して所望の位置におくことができない。したがって、これらのブレード要素は、縁部の必要な形状および傾斜を保証するべく、例えばＵＳ５，４９０，３２９によって教示される特別な研削技術によって製造されることを必要とする。あるいは、ＵＳ−Ａ−５，２０１，２５３に記載されているように、研いだ後に縁部を変形させることによって円形の縁部に必要な形状を与えることができる。これらの提案は、特に円形切刃を有するブレード要素に固有の問題を解決するためになされており、同様な困難を持たない直線縁部を有したブレードには明らかに応用されていない。
【０００６】
ＵＳ−Ａ−５，０１０，６４６には安全かみそり用ブレードユニットが記載されているが、そこに組み込まれているブレードは、自らに沿って尖った縁部が延びている鋭利な部分が、ベースないしガイド部分に対して約１１２度の角度をなすように湾曲している。また、その２つの部分は、応力を除去する目的のために波形となっている。このように湾曲しているブレードは、柔軟性が大幅に低下しているばかりでなく、今まで良く知られた平らなブレードの上述した欠点に対して何らの解決策も提供しない。
【０００７】
ＵＳ−Ａ−３，９３８，２５０には安全かみそりのための複合ブレード組立体が記載されているが、この複合ブレード組立体は平らなブレードと、この平らなブレードの下面に固定される補助ブレード部材とを有している。そして、この補助ブレード部材は、平らなブレードおよび補助ブレード部材上にそれぞれ設けられた切刃間のスパンを増加させるために湾曲している。また、補助ブレード部材のブレードの接線角度は、このブレード部材が湾曲していることにより減少する。この湾曲しているブレード部材は、複合的な縦並びブレードの製造に特に適合されており、かつ所望のブレード接線角度をもたらすべくある角度で傾斜するようにブレードがセットされることを必要とする。このため、柔軟性を制限する周知の構造の欠点に対し、何らの明らかな解決案も提供しない。
【０００８】
この形態のブレードによると、ブレードの大部分をほぼ平らで接平面に平行なものとしつつ、望ましいブレード接線角度を達成するために、比較的小さい先端部分を曲げることができ、それによって特に多様なブレードを備えたブレードユニットにおける柔軟性を強化することができる。
【０００９】
本発明はその目的のために、従来技術のブレード構造の制約を除去し、または少なくとも実質的に緩和しなければならない。本発明は特に、安全かみそり用ブレードユニットのブレードであって、上面および下面を有した細長いブレード要素と、自らに沿って延びる鋭い切刃を有するとともに前記切刃の先端に向かって先細りになる表面部分により画成される前縁部分と、前記縁部分から後方に向かって延びるとともに前記上面および下面がそれに対して平行な実質的に平らなブレード部分と、を備え、前記平らなブレード部分および前縁部分との間の遷移領域において前記下側表面が凸状の湾曲を有し、かつ前記上側表面が非凸状であり好ましくは凹状であるブレードに向けられている。
【００１０】
本発明の一態様によれば、そのブレードの長さの少なくとも大部分に沿ってブレードの断面が１．０×１０−４　ｍｍ４　以下の最小断面２次モーメントを有するような、上述した形態のブレードが提供される。
【００１１】
ブレードの断面形状の断面２次モーメントは、断面の寸法および形状に依存するとともに、ブレードの柔軟性の尺度でもある。柔軟性はブレードの材料のヤング率に依存するが、現在用いられているかみそり用ブレードの材料どうしが互いに近いヤング率を有しているので、断面２次モーメントはブレードの柔軟性の良好な指標である。断面２次モーメントは１つの軸に関して計量されるが、最小の断面２次モーメントは、そのブレードの断面にとって最も低い値に帰着する軸に関して測定された断面２次モーメントであることを意味する。最小断面２次モーメントが０．５×１０−４　ｍｍ４　以下であることが好ましく、ブレードが０．３５×１０−４　ｍｍ４　未満、さらには０．２０×１０−４　ｍｍ４　未満、例えば０．１４×１０−４　ｍｍ４　前後、或いはそれより小さい値の最小断面２次モーメントを有するようにすることができる。
【００１２】
他の態様によると、本発明は、ブレード縁部の先端を二等分する平面が、平らなブレード部分の中央平面に対して１０〜３５度の範囲の角度で傾斜しているような、先に定義した形態のブレードを提供する。前縁部分をそのような傾斜でセットすることにより、接平面と実質的に平行になっている平らなブレード部分に対する有効なブレード接線角度を保証することができる。先端の二等分線と平らなブレード部分の中央平面との間の角度は、好ましくは１５〜３０度、特に２０〜２５度の範囲である。
【００１３】
本発明の更に他の態様によるブレードは、１ｍｍ、好ましくは０．５ｍｍ以下の距離だけ切刃の先端から後方に延びた前縁部分を有する。
【００１４】
好ましい実施例によると、前縁部分は先細りになる表面部分を実質的に越えない距離だけ、より詳しくは平らな部分が前側部分から後方に延びる長さがその距離の数倍となるような距離だけ、先端から後方に延びる。
【００１５】
上述した本発明の異なる態様によると、ブレード要素は便利には、前縁部分と平らなブレード部分との接合部に曲がりを有する金属ストリップから成る。
【００１６】
更に他の態様によると、本発明の安全かみそり用ブレードユニットは、ガード表面と、キャップ表面と、上面および下面を有した細長いブレード要素、自らに沿って延びる鋭い切刃を有するとともに前記切刃の先端に向かって先細りになる表面部分により画成される前縁部分、前記前側縁部から後方に向かって延びるとともに前記上面および下面がそれに対して平行な、実質的に平らなブレード部分を有する少なくとも一つのブレードと、を備え、平らなブレード部分と前縁部分との間の遷移領域において、前記下側表面は凸状の湾曲を有するとともに前記上面は凹状であり、それによって前記ブレードの先端を二等分する平面が、前記ガードおよび前記キャップの表面に接する接平面に対して、前記平らなブレード部分の中央平面の前記接平面に対する角度より大きい角度をなす。
【００１７】
各ブレードの中央平面は、好ましくはキャップ表面およびガード表面に接する接平面と実質的に平行である。遷移領域において上側ブレード表面が凹状であることにより、切刃の先端は平らなブレード部分の上側表面の平面の上方にある。好ましいブレード要素は、上側表面の平面より０．２５ｍｍまでの高さ、特に０．１５ｍｍ乃至０．０５ｍｍの範囲の高さに切刃の先端を有する。
【００１８】
本発明が提供するブレードによると、ブレードの接線角度はブレード自身を製造する間に効果的に設定することができる。さらに、各ブレードの大部分が平らであるから、２つ以上のブレードを本質的に平坦な配列で配設することができ、これまでに達成し得るものよりもかなり大きな柔軟性を有したブレード集合体を生産することが可能となる。本発明の利点は、前縁部分における上方に傾斜したブレード部分が切刃近傍の小さい領域に限定されるときに最も顕著である。
【００１９】
上述したような本発明による複数のブレードは、それらの切刃が実質的に平行であるように相互に接続されており、かつブレードの平らな部分が実質的に同一平面上にあるので、安全かみそり用ブレードユニットを製造する際に他の部品とともに組立用のサブユニットを構成するブレード集合体に都合よく組み立てることができる。ブレードは、ブレードの平らな部分の下面に取り付けられる横断方向のストリップによって便利に相互接続することができる。これらの相互接続ストリップはまた、ブレードユニットの支持構造にブレード集合体を固定する役割を果たすことができる。
【００２０】
本発明のブレードを組み込む安全かみそり用ブレードユニットにおいては、ブレードユニットによって画成されるキャップ表面およびガード表面に接する接平面に対して、ブレードの平らな部分が同一平面上にあるか、或いはそれと平行な平面上にあることが有利である。そのような配置は、本発明が利用可能とするブレードの柔軟性から得られる利点を最大とする。
【００２１】
本発明のブレードは、前縁部分と平らな部分との接合部に曲がりを有するような金属、例えば鋼のストリップを備えたブレード要素からなっていてもよい。ブレードの材料は従来通りとすることができるとともに、切刃には窒化ほう素、アモルファスダイヤモンド、若しくはダイヤモンドライクカーボンのような硬質コーティングを含む周知のコーティングを備えることができる。これらのコーティングは、ブレード要素を曲げた後に一つ以上のコーティングを施すことは可能であるが、好ましくは先端近傍においてブレード要素を曲げる前に蒸着させる。
【００２２】
本発明の更に別の態様によると、上述したような本発明によるブレードの製造方法が提供される。この製造方法は、
−自らに沿って延びる鋭い切刃を有するとともに切刃の先端に向かって先細りになる表面部分により画成される、実質的に平らな細長いブレード要素素材を提供する段階と、
−切刃の先端が素材の最初の平面から離間するように、切刃の先端から後方に１ｍｍ以下の領域においてブレード要素素材を曲げる段階と、
を備える。
【００２３】
曲げ作業の間、切刃の先端は、好ましくは素材の上側表面平面の上方、例えばこの平面の０．０５〜０．１５ｍｍ上方といったような最高でも０．２５ｍｍの高さの位置に変位させられる。
【００２４】
加えて本発明は、本発明によるブレードを製造するための機械設備を含む。この機械設備は、傾斜表面によって前方に延長されている平らな表面を有した第１部材と、前記第１部材の平らな表面に対向しつつ接離自在な平らな表面を有した第２部材とを備え、前記部材はそれらの間で前記ブレード要素素材をプレス加工するために互いに接離するように案内される。
【００２５】
プレス加工の間におけるブレード要素素材の不必要な動きを抑制するために、ブレード要素素材の後端と当接するように後側ストッパを設けることができるし、および／またはプレス加工の間にブレード要素素材の前縁に係合するように配設される前側ストッパによって傾斜表面を限定することもできる。
【００２６】
本発明のブレードは、我々の出願による現在係属中の英国特許出願００２５３３６．９号およびそれを基礎として優先権を主張している国際特許出願に記載されかつクレームされているようなブレードユニットのように、弾性的に柔順なブレード支持構造物を有する安全かみそり用ブレードユニットに用いられるときに特に有利である。なお、これらの出願の内容はこの参照により本願の開示に含まれるものとする。
【００２７】
本発明の明瞭な理解は添付の図面を参照する以下の詳細な説明から得られる。
【００２８】
図１〜１１において図解されておよび後述するかみそりはまた、上述した英国特許出願第００２５３３６．９号に記載されかつクレームされており、かつそれに基づいて国際出願の優先権を主張している。このかみそりは、ブレードユニット２上に取り付けられたハンドル１を備えている。図示されているように、このハンドル１は、ブレードユニット２が安全に固定される固定支持プラットフォーム３を有しているが、ブレードユニット２を交換できるようにするためにブレードユニット２をハンドル１に着脱自在に連結することもできる。
【００２９】
ブレードユニット２は、ブレード組立体５を支持するための支持構造４を有している。支持構造４は、ゴム若しくはゴムに類似した弾性的で柔軟な特性を有した材料から一体に成形されており、かつブレード組立体５がその上面に配置される上側フレーム６と、実質的に平板状の形態を有するサブフレーム７と、これもまた実質的に平板状の形態を有するベース８とを有している。
【００３０】
上側フレーム６およびサブフレーム７は、その前縁において一体ヒンジ９によって接続されるとともに、通常はヒンジ９から後方に離れるに連れて互いに離間するように配設されている。サブフレーム７およびベース８も同様に、その後縁において一体ヒンジ１０によって接続されるとともに、通常はヒンジ１０から前方に離れるに連れて互いに離間するように配設されている。このような構造により、上側フレーム６、サブフレーム７およびベース８は、端面図（図３）若しくは断面図（図４）に示されているようにＺ字形を画成している。しかしながら、上側フレーム６がハンドル１のステムに対して適切な角度をなすように、かつ後述する支持構造の望ましい変形特性を確実なものとするように、上側フレーム６とサブフレーム７とがなす角度αはサブフレーム７とベース８とがなす角度βよりも大きい。
【００３１】
上側フレーム６とサブフレーム７との間で延びるとともにそれらに一体に接続されているものは、支持構造に沿って一様にかつ間隔を開けて配設されたいくつかの可撓性ウェブ１２である。６つのウェブ１２が図示されているが、その数をより多くし、若しくは、より少なくすることができる。これらのウェブ１２は通常、上側フレーム６およびサブフレーム７に垂直な各平面内にある。柔軟なウェブ１２は、それぞれバネ要素を構成するとともに、そのウェブの領域内にある上側フレーム６の各部分がサブフレーム６の方に変位できるようにそれぞれ湾曲変形することができるが、これらの変形ないし湾曲したウェブ１２はその湾曲の度合い、したがって上側フレーム６の変位の度合いに関わらず一定の復元力を発揮する。これらのウェブ１２が互いに独立して作用するので、上側フレーム６の長さに沿った異なる各部分は、サブフレーム７側へ異なった量で容易に変位することができる。
【００３２】
サブフレーム７は、ブレードユニットに沿って均等に離間するように配設された一連の６つの一体的ウェブ１４により、ベース８に対して同様に支持されている。ウェブ１４は、ウェブ１２に位置合わせされてそれと同一平面上にあることが好都合である。座屈変形することができるウェブ１４は、サブフレーム７とベース８との間で作用する独立したバネ要素としての役割を果たし、ベース８側への、したがってハンドル１側へのサブフレーム７の局部的な変位を可能とするが、その一方ではそのような変位に抗して実質的に一定な復元力を及ぼす。
【００３３】
ウェブ１２、１４による支持構造４の弾性的で柔軟な性質は、その他の部分の配置に必然的な影響を与えることなしに皮膚の輪郭に適合し、その結果として上側フレーム６およびブレード組立体５がその上を移動する皮膚領域の起伏にしたがって湾曲することができるよう、上側フレーム６およびその上に載架されているブレード組立体５の特定の部分がかみそりハンドル１側へ撓むことができるようなものである。したがって、ブレードユニットは弾性的に柔順であり、ブレードの及ぶ領域の全体にわたって皮膚との密接な接触を確実なものとする。
【００３４】
ここで、図８および図９は、上側フレーム６およびブレード組立体５を有したブレードユニット２が凹状に変形した状態を図示しているが、それらの中間部分Ｍは、両端部分Ｅよりも大きく座屈変形している。このとき、ブレードユニット２の中央Ｍ近くのウェブ１２、１４が、ブレードユニット２の両端部分Ｅの近傍に配置されたウェブ１２、１４よりも大きくハンドル１に向かって変位している。これに対して、図１０および図１１は凸状に変形したブレードユニット２を図示しているが、ブレード組立体５および上側フレーム６は、ブレードユニットの両端部分Ｅにおいてブレードユニットの中央部分Ｍよりも大きくハンドル１に向かって下方に座屈している。またこの場合においては、ブレードユニット２の両端部分Ｅの近くのウェブ１２、１４が、ブレードユニット２の中心Ｍにより近い方のウェブ１２、１４よりも大きく変形している。
【００３５】
図８〜図１１においては、ばねウェブ１２，１４の両方の組が共に座屈変形しているが、このことは不可避でもなければ必須でもない。例えば、下向きのかみそり力がブレードユニットの後端Ｒに負荷されたことの結果として、ウェブ１４が座屈変形することなしに、かつ前端Ｆにおいて上側フレーム６およびブレード組立体が全く変形することなしに、上側フレーム６およびブレード組立体５が後端Ｒの近傍において下方に変位するようにウェブ１２を座屈変形させることも可能である。また、前縁近傍に負荷される力は、ウェブ１２が座屈変形することなしにウェブ１４が座屈変形することにより、上側フレーム６およびブレード組立体がその前縁Ｆにおいて下方に変位するようにすることができる。結果として、上側フレーム６およびブレード組立体５は、かみそりされる皮膚領域の輪郭に密接に追従するように、ブレードユニットの長手方向およびそれに対して垂直な方向の両方において柔軟である。
【００３６】
上側フレーム６とサブフレーム７との間の角度αがサブフレーム７とベース８との間の角度βよりも大きいので、ウェブ１２はウェブ１４よりも幾分長く、それに応じてウェブ１４よりも弱い。これにより、ウェブ１４は、上側フレーム６およびブレード組立体５の下方への変位に対して、上側フレーム６およびブレード組立体５の後縁Ｒにおいてウェブ１２が発揮する下方への変位に対する抵抗力よりも大きな抵抗力を、それらの前縁Ｆにおいて発揮する。そして、かみそりの間にキャップ領域に加えられる力よりも大きな力がガード領域のブレードユニットに与えられるので、このような特徴は好ましいと考えられる。
【００３７】
ブレード組立体５はガード部材１５と複数の細長いブレード１６とを備えているが、これらのガード部材１５およびブレード１６は柔軟な金属ストリップから形成され、それらのブレード１６は互いに平行で前方に向いた鋭い縁部（切刃）１７を有している。ガード部材１５およびブレード１６は、ブレードおよびガード部材１５の下面に取り付けられた横断方向のストリップ１８によって相互に接続されている。ブレードユニットの最大限の柔軟性は、ブレード組立体５およびブレードユニット２の通常の非変形状態において同一平面上にあるブレード１６および横断方向の接続ストリップ１８によって保証されている。ガード部材１５もまた、図６および図７に示されるようにブレード１６および接続ストリップ１８と実質的に同一平面上にある。ただし、このガード部材１５は上方に傾斜した後側部分を有するとともに、ガード部材１５のこの部分に沿って間隔を置いて配置されているスリット１９がこの部材の柔軟性を強化している。ブレード組立体がガード部材１５を有することは、ブレード、特に第１のブレードの毛剃りジオメトリを確実に定める際に有利である。
【００３８】
ストリップ１８は、ブレード組立体５を支持構造に固定するための、上側フレーム６の前後の縁部に成形されてた切欠き２０、２１に係合する、下方に折り曲げられたＴ字形の端部を有している。上側フレーム６は、前部および後部で長手方向のフレーム部材２２と、ウェブ１２の上縁がそこに取り付けられる横断方向に延びるフレーム部材２３とを有している。組み立てられたブレードユニット２においては、ブレード組立体５のストリップ１８は各フレーム部材２３上に延びている。
【００３９】
ブレードユニット２のキャップ２４は、柔軟な潤滑ストリップ２５を有している。この潤滑ストリップ２５は、上側フレーム６の後側の長手方向部材２２に沿って延びる溝内に着座するとともにブレード組立体の横断方向のストリップ１８によって所定の場所に保持される。支持構造４は、サブフレーム７にヒンジ結合される領域において上側フレーム６の前側にガード２６を形成している。このガード２６は、その上にモールド成形された長手方向に延びる複数のリブ２７を有しているが、他の形状の突出部を設けることもできる。また、好ましくは、望ましいガード構造提供するために別個の柔軟なガード要素を支持構造上に取り付けることができる。
【００４０】
本発明によると、各ブレード１６は、鋭い切刃１７を形成する前縁部分５０（図１２）を具備した細長いブレード要素と、前縁部分５０から後方に向かって延びている実質的に平らなブレード部分５４とを有している。切刃の先端は、先端に向かって先細りするファセットとして以下に言及される互いに対向した表面部分５１、５２どうしの間に限定されている。前縁部分５０は、切刃の先端でファセット５１、５２間の角度を二等分している平面Ｐｔが約２０〜２５度の角度αで平らな部分５４の平面Ｐｍに対して傾くように、切刃１７の先端に向かって上方に傾けられている。切刃１７の先端は、平らな部分の上側表面の平面Ｐｕの上で０．２５ｍｍまでの高さ、好ましくは０．０５〜０．１５ｍｍの範囲の高さの所に位置することができる。
【００４１】
傾けられた前側の部分５０の傾斜は、平らなブレード要素（図１３Ａ、図１４Ａおよび図１５Ａに示されているような素材６０）を、下側の第１部材６１と上側の第２部材６２から成る工具組立体内において押圧して曲げることにより得られる。下側工具部材６１は、傾斜面６５によって前方に延長されている平坦なプレス面６４を画成している。上側工具部材６２は、下側部材６１の平坦なプレス面６４に対向する平坦なプレス面６６を有しており、かつ平坦なプレス面間にブレード要素素材６０をプレスするために下側部材６１に対して移動可能である。下側部材６１は、ブレード要素素材６０の後縁に当接する後側ストッパ６７と、傾斜面６５上に配置されてブレード縁部（切刃）の先端に当接する前側ストッパ６８とを有している。ストッパ６７、６８は、プレス加工するブレード要素素材６０の幅に合わせるために調整可能とすることができる。また、生じさせる曲がりの位置をブレード縁部１７の先端に対して調整するために、後側のストッパ６７は上下垂直に調整可能であり、かつこの目的のために傾斜した前面を有している。
【００４２】
その前縁に沿って完成した切刃１７を有する細長くて平らなブレード要素素材６０は、上下の工具部材６１、６２間に導入され、その後縁が後側ストッパ６７に接触するとともに切刃１７の先端が傾斜面６５および前側ストッパ６８に当接するように、下側部材の平坦な面６４上に当接させられる（図１３Ａおよび図１３Ｂ）。したがって素材は、最初に平坦な面６４に対してわずかな角度だけ傾いている。次いで、上側部材６２はそのプレス面６６が素材６０と接触するように下方に駆動され、素材６０の面６１、６６間の部分を面６４に対してプレスし、したがってブレードの前縁部分５０を傾斜表面に対して引き下げる（図１４Ａおよび図１４Ｂ）。一つの実施例においては、ブレード縁部のファセット５１、５２は０．３ｍｍだけ縁部の先端から後方に延びており、ブレードの厚みは０．０８ｍｍであり、かつ上側工具の前縁は先端から０．４ｍｍの位置においてブレードと接触するように整列配置される。
【００４３】
上側部材６２が再び持ち上げられると、プレス操作によってブレード素材６０に生じた曲がりは少し元に戻る。しかし、ブレード素材６０には、前縁部分５０がそこから後方に向かって延びる平らなブレード部分５４に対して所望の傾斜で傾くような永久変形が残る。また、前側部分と平らな部分との間の遷移領域においては、下側表面は凸状の曲率を有するが上側表面は非凸状、とりわけ凹状である。説明したブレード成形作業が完了した後、傾斜した前縁部分と、前から後への方向においてこの傾斜した前縁部分よりも数倍広い平らな部分とを含む素材の一部分は、所望の幅の柔軟なブレードストリップ１６を提供するために素材から切断し若しくは折り取ることができる。このように生産されたブレードは、図１〜図１１の安全かみそりに組み込まれているようなブレード組立体を生産するために用いられる。
【００４４】
上述の製造される本発明のブレード１６は、接平面と平行に配置されるブレードの平らな部分５４に対して効果的なブレード接触角度を得るために、その先端が持ち上げられるとともに切刃１７を傾斜させるために曲げられているにもかかわらず、比較的高い柔軟性によって特徴づけられる。この柔軟性は、現在用いられているかみそりブレードの材料が互いにほとんど違わないヤング率を有していることから、ブレード断面の断面２次モーメントによって都合よく表現することができる。断面上にある軸Ｘに関する断面領域の断面２次モーメントＩは、各面積要素ｄＡと軸Ｘからの距離ｙの平方との積の総和である。したがって：
Ｉ＝∫ｙ２ｄＡ
断面２次モーメントが、断面の形状および寸法に依存することは言うまでもない。
【００４５】
最小の断面２次モーメントは、本発明による２つのブレード１６の切刃の長さに対して垂直な平面で取った断面である図１６Ａおよび図１６Ｂに描かれているような、断面２次モーメントの最小値Ｉｍｉｎに帰着する軸Ｘに関して計量された断面２次モーメントである。図１６Ａのブレード１６は、厚みが０．０８ｍｍで幅が０．８０ｍｍであり、その平らな部分５４の幅は０．４０ｍｍである。また、軸Ｘに関するその最小断面２次モーメントＩｍｉｎは、０．３２２×１０−４　ｍｍ４　である。図１６Ｂのブレードは厚みが０．０８ｍｍで幅が０．８０ｍｍであり、平らな部分５４の幅は０．１０ｍｍである。また、この場合における最小断面２次モーメントＩｍｉｎは０．１４５×１０−４　ｍｍ４　である。
【００４６】
上述したように、本発明のブレード１６は、好ましくはそれらの平らな部分５４の中央平面がブレードユニットのガード表面２６およびキャップ表面２４に接する接平面と実質的に平行となるようにブレードユニット２内に配置される。また、これらの中央平面に平行でありかつ図１６Ａおよび図１６Ｂに示されているブレードの面積中心を横切って二等分する軸について計量される断面２次モーメントＩは、それぞれ０．４４３×１０−４　ｍｍ４　および０．２６３×１０−４　ｍｍ４　の値を有している。組み立てられたブレードユニット２において所望のレベルのブレードの柔軟性を達成するためには、面積中心を通過するとともに平らな部分５４の中央平面に平行な軸に関する断面２次モーメントが１．０×１０−４　ｍｍ４　、特に０．５×１０−４ ｍｍ４　を越えない。
【００４７】
ブレード１６がその長さに沿って一定の断面を有する場合には、上述したＩの値はその長さに沿ったあらゆる位置に当てはまる。しかしながら、断面が異なるので、Ｉの値が異なる短いブレード断面があり得る。また所望の柔軟性は、指定されたＩの値が少なくともブレードの長さの大部分に沿って当てはまるような形を有したブレードによって保証される。
【００４８】
ブレードを曲げる前においてブレードの中心平面について対称な縁部ファセットを有するブレードの形成について本発明を記述したが、このことは必須ではなく、ブレードの縁部は先端がブレードの上面に位置するような、いわゆるチゼルエッジを含む非対称の初期形状を有することができる。
【００４９】
具体的に説明した実施例の変更は、言うまでもなく本発明の原理から逸脱することなしに可能であり、かつ当業者によって見出されるであろう。したがって、上述した具体例は非限定的な実施例として与えられており、かつ以下に続く請求の範囲のみによって本発明の範囲が限定されるべきであることが意図されていることは理解されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【図１】
ブレードを有するブレードユニットを備えた本発明の安全かみそりを示す前方斜視図。
【図２】
図１のかみそりのブレードユニットを示す正面図。
【図３】
ブレードユニットの端面図。
【図４】
図２中の破断線ＩＶ−ＩＶに沿った断面図。
【図５】
ブレードユニットの斜視図。
【図６】
図３中の矢印ＶＩの方向から見たときのブレードユニットを示す図。
【図７】
ブレードユニットの分解斜視図。
【図８】
かみそりの間に生じ得る変形状態を示すブレードユニットの前側斜視図。
【図９】
かみそりの間に生じ得る変形状態を示すブレードユニットの後側斜視図。
【図１０】
かみそりの間に生じ得る他の変形状態を示す前側斜視図。
【図１１】
かみそりの間に生じ得る他の変形状態を示す後側斜視図。
【図１２】
本発明によるブレードユニットの断面図。
【図１３Ａ】
図１２のブレードをプレス操作によって連続成型する段階を示す概略図。
【図１３Ｂ】
図１３Ａの円で囲んだ領域を拡大して示す図。
【図１４Ａ】
図１２のブレードをプレス操作によって連続成型する段階を示す概略図。
【図１４Ｂ】
図１４Ａの円で囲んだ領域を拡大して示す図。
【図１５Ａ】
図１２のブレードをプレス操作によって連続成型する段階を示す概略図。
【図１５Ｂ】
図１５Ａの円で囲んだ領域を拡大して示す図。
【図１６Ａ】
断面２次モーメントが最小となる軸を示すブレードの断面図。
【図１６Ｂ】
断面２次モーメントが最小となる軸を示すブレードの断面図。
【国際公開パンフレット】
2004511319.tif 000003
2004511319.tif 000004
2004511319.tif 000005
2004511319.tif 000006
2004511319.tif 000007
2004511319.tif 000008
2004511319.tif 000009
2004511319.tif 000010
2004511319.tif 000011
2004511319.tif 000012
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2004511319.tif 000014
2004511319.tif 000015
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2004511319.tif 000017
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2004511319.tif 000019
2004511319.tif 000020
2004511319.tif 000021
2004511319.tif 000022
2004511319.tif 000023
2004511319.tif 000024
2004511319.tif 000025
2004511319.tif 000026
2004511319.tif 000027
2004511319.tif 000028
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004511319.tif 000029
2004511319.tif 000030
【手続補正書】
【提出日】平成14年5月27日(2002.5.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
安全かみそり用ブレードユニットのブレードであって、
上面および下面を有した細長いブレード要素と、
自らに沿って延びる鋭い切刃を有するとともに前記切刃の先端に向かって先細りになる表面部分により画成される前縁部分と、
前記前縁部分から後方に向かって延びるとともにその全体において前記上面および下面が平行な実質的に平らなブレード部分と、
を備え、
前記平らなブレード部分と前記前縁部分との間の遷移領域で前記下側表面が凸状の湾曲を有するとともに前記上側表面が非凸状であるブレードにおいて、
前記ブレードの長さの少なくとも大部分に沿って、前記ブレード要素の断面が１．０×１０−４　ｍｍ４　以下の最小断面２次モーメントを有することを特徴とするブレード。
【請求項２】
前記最小断面２次モーメントが０．５×１０−４　ｍｍ４　以下であることを特徴とする請求項１に記載のブレード。
【請求項３】
前記最小断面２次モーメントが０．３５×１０−４　ｍｍ４　以下であることを特徴とする請求項２に記載のブレード。
【請求項４】
前記ブレードの先端を二等分している平面が、前記平らなブレード部分の中央平面に対して１０度〜３５度の範囲の角度で傾斜していることを特徴とする請求項１、２または３に記載のブレード。
【請求項５】
前記傾斜の角度が１５度〜３０度の範囲内にあることを特徴とする請求項４に記載のブレード。
【請求項６】
前記傾斜の角度が２０度〜２５度の範囲内にあることを特徴とする請求項５に記載のブレード。
【請求項７】
前記前縁部分が１ｍｍ以下の距離だけ前記切刃の先端から後方に延びることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載のブレード。
【請求項８】
前記前縁部分が０．５ｍｍ以下の距離だけ前記切刃の先端から後方に延びることを特徴とする請求項７に記載のブレード。
【請求項９】
前記前縁部分は、前記先細りになる表面部分を実質的に越えない距離だけ前記切刃の先端から後方に延びることを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載のブレード。
【請求項１０】
前記前縁部分は、前記平らな部分が当該前側部分から後方に向かって延びる距離の数分の１以下の距離だけ前記切刃の先端から後方に延びることを特徴とする請求項１乃至９のいずれかに記載のブレード。
【請求項１１】
前記上面は前記遷移領域において凹状であり、かつ前記切刃の先端は前記平らなブレード部分の上側表面の平面より上方にあることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれかに記載のブレード。
【請求項１２】
少なくとも一つの請求項１乃至１１のいずれかに記載のブレードを備えていることを特徴とする安全かみそり用ブレードユニット。
【請求項１３】
前記ブレードユニットがガード表面を有し、
かつ前記少なくとも一つのブレードは、前記切刃の先端を二等分する平面が、前記ガード表面およびキャップ表面に接する接平面に対して、前記平らなブレード部分の中央平面が前記接平面に対してなす角度より大きい角度をなすように配置されていることを特徴とする請求項１２に記載の安全かみそり用ブレードユニット。
【請求項１４】
ガード表面と、
キャップ表面と、
少なくとも一つの請求項１乃至１３のいずれかに記載のブレードと、
を備え、
前記切刃の先端を二等分する平面が、前記ガード表面および前記キャップ表面に接する接平面に対して、前記平らなブレード部分の中央平面が前記接平面に対してなす角度より大きい角度をなすことを特徴とする安全かみそり用ブレードユニット。
【請求項１５】
前記少なくとも一つのブレードは、前記平らなブレード部分が前記接平面に対して実質的に平行であるように位置決めされることを特徴とする請求項１４に記載の安全かみそり用ブレードユニット。
【請求項１６】
前記切刃先端は、０．２５ｍｍまでの高さで前記上側表面の平面の上方にあることを特徴とする請求項１１に記載のブレード若しくは請求項１２乃至１５のいずれかに記載のブレードユニット組み込まれているブレード。
【請求項１７】
前記切刃の先端は、０．０５〜０．１５ｍｍの範囲の高さで前記上側表面の平面の上方にあることを特徴とする請求項１６に記載のブレード。
【請求項１８】
前記ブレード要素は、前記前縁部分と前記平らなブレード部分との接合部に曲がりを有した金属ストリップから成ることを特徴とする請求項１乃至１１、１６または１７のいずれかに記載のブレード。
【請求項１９】
請求項１乃至１１若しくは請求項１６乃至１８のいずれかに定義されたブレードを複数備えている安全かみそり用ブレード組立体であって、前記複数のブレードは、それらの切刃が実質的に平行となるように相互に連結され、かつそれらの平らな部分が実質的に同一平面上にあることを特徴とする安全かみそり用ブレード組立体。
【請求項２０】
前記ブレードは、前記ブレードの平らな部分の下面に取り付けられる横断方向のストリップによって相互に連結されることを特徴とする請求項１９に記載のブレード集合体。
【国際調査報告】
2004511319.tif 000031
2004511319.tif 000032
2004511319.tif 000033
2004511319.tif 000034
2004511319.tif 000035