(57)【要約】排出口部（１２）に流体連通する吸入口部（１０）を備えた、ヘアーケア剤を髪の毛の上および／または髪の毛の中に供給するためのスプレーヘッド（１）であって、スプレーヘッド（１）の吸入口部（１０）は、ヘアーケア剤を収容する容器（２１）の出口（１９）と接続できるようになっており、スプレーヘッドの排出口部（１２）は、スプレーヘッドから延びる流体チャンネルを形成する少なくとも１つの中空突出部を有し、中空突出部（３０）は、霧状の頭髪用合成化合物を髪の毛に供給するための開口部（３８）を有している。
2004501709.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
排出口部に流体連通する吸入口部を備え、ヘアーケア剤を髪の毛の上および／または髪の毛の中に供給するためのスプレーヘッドであって、スプレーヘッドの吸入口部は、ヘアーケア剤を収容する容器の出口と接続できるようになっており、スプレーヘッドの排出口部は、スプレーヘッドから延びる流体チャンネルを形成する少なくとも１つの中空突出部を有し、中空突出部は、霧状の頭髪用合成化合物を髪の毛の上に供給するための開口部を有している、スプレーヘッド。
【請求項２】
少なくとも１つの中空突出部は、スプレーヘッドに接続される第１の端部と、シールされた第２の端部とを有している、請求項１に記載のスプレーヘッド。
【請求項３】
少なくとも１つの中空突出部の開口部は、第２の端部の領域に位置している、請求項１または２に記載のスプレーヘッド。
【請求項４】
少なくとも１つの開口部が中空突出部の側壁に位置している、請求項３に記載のスプレーヘッド。
【請求項５】
少なくとも１つの開口部は、流体チャンネルに沿う流体の流れ方向に対して０°よりも大きく且つ１８０°よりも小さい角度を成している、請求項３に記載のスプレーヘッド。
【請求項６】
少なくとも１つの中空突出部が複数の開口部を有している、請求項１から５のいずれか一項に記載のスプレーヘッド。
【請求項７】
スプレーヘッドが複数の中空突出部を有している、請求項１から６のいずれか一項に記載のスプレーヘッド。
【請求項８】
チャンバを更に有し、スプレーヘッドの吸入口部および排出口部がチャンバに流体連通している、請求項１から７のいずれか一項に記載のスプレーヘッド。
【請求項９】
中空突出部の前記第１の端部がチャンバに接続されている、請求項８に記載のスプレーヘッド。
【請求項１０】
中空突出部がチャンバから延びている、請求項６から９のいずれか一項に記載のスプレーヘッド。
【請求項１１】
スプレーヘッドの吸入口部とスプレーヘッドの排出口部または１つ以上の他の出口との間で流体連通させることができる作動手段を更に備えている、請求項１から１０のいずれか一項に記載のスプレーヘッド。
【請求項１２】
作動手段が２方向ロッカーアクションバルブまたは２方向回転バルブから選択される、請求項１１に記載のスプレーヘッド。
【請求項１３】
作動手段がスプレーヘッドの排出口部にヒンジ接続されている、請求項１１に記載のスプレーヘッド。
【請求項１４】
中空突出部がスプレーヘッドに取り外し可能に装着されている、請求項１から１３のいずれか一項に記載のスプレーヘッド。
【請求項１５】
中空突出部が管状または円錐状を成している、請求項１から１４のいずれか一項に記載のスプレーヘッド。
【請求項１６】
シールドを更に有している、請求項１から１５のいずれか一項に記載のスプレーヘッド。
【請求項１７】
中空突出部の開口部は、０．００００１から０．１ｃｍ２の断面積を有している、請求項１から１６のいずれか一項に記載のスプレーヘッド。
【請求項１８】
ヘアーケア剤を髪の毛の上および／または髪の毛の中に供給するための装置であって、
ヘアーケア剤を含む容器と、
請求項１から１７のいずれか一項に記載のスプレーヘッドであって、スプレーヘッドの吸入口部が容器の出口に接続されてこれと流体連通するスプレーヘッドと、
を備えている装置。
【請求項１９】
スプレーヘッドが容器に取り外し可能に接続されている、請求項１８に記載の装置。
【請求項２０】
各中空突出部の端部を頭皮に対して押圧することにより作動する、請求項１８または１９に記載の装置。
【請求項２１】
作動手段の適当な部分に対して手で直接に圧力を加えることにより作動する、請求項１８または１９に記載の装置。
【請求項２２】
ヘアーケア剤を髪の毛の上および／または髪の毛の中に供給するための、請求項１から１７のいずれか一項に記載のスプレーヘッドの使用。
【請求項２３】
ヘアーケア剤を髪の毛の上および／または髪の毛の中に供給するための、請求項１８から２１のいずれか一項に記載の装置の使用。
【請求項２４】
ヘアーケア剤を髪の毛の上および／または髪の毛の中に供給するための供給方法であって、
ヘアーケア剤を含むする容器を用意し、
請求項１から１７のいずれか一項に記載のスプレーヘッドを備え、
スプレーヘッドの吸入口部を容器の出口に接続する、
方法。
【請求項２５】
ヘアーケア剤を髪の毛の上および／または髪の毛の中に供給するための供給方法であって、
請求項１から１７のいずれか一項に記載のスプレーヘッドを備え、
スプレーヘッドの中空突出部を髪の毛の中に位置させ、
容器からヘアーケア剤を噴射する、
方法。
【請求項２６】
明細書本文に、記載および添付図面への参照と共に記載および／または描かれたものと実質的に同様の、ヘアーケア剤を髪の毛の上および／または髪の毛の中に供給するための装置。
【請求項２７】
明細書本文に、記載および添付図面への参照と共に記載および／または描かれたものと実質的に同様の、ヘアーケア剤を髪の毛の上および／または髪の毛の中に供給するための方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、ヘアーケア剤を噴射するための装置および方法に関し、特にヘアスプレーを髪の毛に供給するための装置および方法に関する。
【０００２】
ヘアーケア剤、特にヘアスプレーは、通常、エアゾール缶やボトル等の容器から、あるいは、手動で動作されるポンプスプレーボトルから、ヘアーケア剤を噴射することにより、トリートメントまたはスタイリング処理中に、髪の毛に対して直接に散布される。この動作によって、所定の割合のヘアスプレーが髪の毛に噴射されるが、その結果、かなりの量のヘアスプレー煙霧が噴射領域にわたって分散する。これらの煙霧が発生すると、ヘアスプレー剤の損失を伴うだけでなく、噴射が成されている場所の近傍にいる人の健康が損なわれる可能性もある。
【０００３】
また、一般に、噴射動作により、ヘアスプレーが髪の毛に不均一に散布される。一般に、高濃度のヘアスプレーが髪の毛の内層ではなく外層に堆積する。そのような不均一なヘアスプレーの散布により、髪がうまくとけなかったり、不均一なとき方となったり、髪の毛がかたまりになって不快感を伴ったり、アンバランスで美的魅力のないヘアスタイルとなる場合がある。スプレーをしながら、例えば櫛、ブラシ、手を用いて髪を動かすと、ヘアスプレーを髪の毛に更に均一に散布することができる。しかしながら、そのようなやり方は、面倒であり、練習や経験を必要とし、時間がかかる。
【０００４】
スプレー剤を用いてスタイリングする場合の他の問題は、スプレー剤の供給場所にある。噴射されたスタイリング剤は、毛根から離れた毛幹に堆積する傾向がある。しかしながら、スタイリング剤を毛根の近傍の毛幹に対して更に有効に供給できれば、スタイリング剤をあまり使用しない更に有効なスタイリングを達成できると考えられる。
【０００５】
ヘアスプレーからの過剰な煙霧発生に関連する問題を解消する試みにおいては、煙霧を遮るためのシールドを有する装置や、使用者から離れるようにヒュームを引き出す排気系を有する装置に注意が注がれた。しかしながら、そのような装置は、比較的面倒であり、高価でありし、ヘアスプレーを髪の毛に不均一に噴射することに関する問題を解消しない。
【０００６】
ＵＳ４５２３０８０は、ヘアスプレーを熱気流によって供給するためにエアゾールスプレー缶と組み合わされるヘアドライヤを開示している。
【０００７】
可溶性エラストマー系接着剤ポリマーを所定の扇状スプレーパターンで噴射するためのスプレーヘッドは、ＷＯ８３／００１３４に記載されている。このスプレーヘッドは、少量の接着剤を供給できるようになっている。
【０００８】
本発明は、ヘアーケア剤、特にヘアスプレーを髪の毛に供給するための周知の装置の欠点を解消することを目的とする。
【０００９】
第１の態様によれば、本発明は、排出口部に流体連通する吸入口部を備え、ヘアーケア剤を髪の毛の上および／または髪の毛の中に供給するためのスプレーヘッドであって、スプレーヘッドの吸入口部は、ヘアーケア剤を収容する容器の出口と接続できるようになっており、スプレーヘッドの排出口部は、スプレーヘッドから延びる流体チャンネルを形成する少なくとも１つの中空突出部を有し、中空突出部は、霧状の頭髪用合成化合物を髪の毛に供給するための少なくとも１つの開口部を有しているスプレーヘッドを提供する。
【００１０】
１つの実施形態において、本発明のスプレーヘッドは作動手段を有している。作動手段は手動で動作可能であることが好ましい。しかしながら、作動手段は、他の方法、例えばユーザの頭皮と接触することにより動作可能であっても良い。作動手段が動かされると、ヘアーケア剤は、容器からスプレーヘッドの排出口部へと流れる。オプションとして、作動手段は、ヘアーケア剤を、スプレーヘッドの排出口部からだけでなく、１または複数の他の出口からも供給できるようになっている。このようにして、スプレーヘッドのユーザによる判断に基づいて、ヘアーケア剤を、スプレーヘッドの排出口部から或は１または複数の他の出口（例えば、従来のエアゾールスプレー出口）から髪の毛へと供給することができる。適切な作動手段は、当業者に良く知られている。作動手段によってヘアーケア剤をスプレーヘッドの排出口部からだけでなく１または複数の他の出口からも供給できるようになっている場合、適切な作動手段は、多方向バルブ、例えば２方向ロッカーアクションバルブまたは２方向回転バルブを含んでいても良いが、これらに限定されない。２方向ロッカーアクションバルブは、当業者に良く知られている。「２方向回転バルブ」とは、バルブが、ヘアーケア剤容器に対して、０°よりも大きい角度と３６０°よりも小さい角度との間、例えば約４５°と約２２５°、好ましくは約９０°との間の角度にわたって回転することにより、第１の位置から第２の位置へと作動されることを意味する。また、スプレーヘッドは、スプレーヘッドの残りの部分にヒンジ接合されたスプレーヘッドの排出口部を備え、スプレーヘッドの残りの部分に対して排出口部が移動することにより、ヘアーケア剤を他の出口（例えば、従来のエアゾールタイプ）から供給することができる。スプレーへッドの排出口部は、取り外し可能なカップリングを介してスプレーヘッドの残りの部分にヒンジ結合されていても良く、あるいは、スプレーヘッドの残りの部分に永続的に取り付けられていても良い。このような装置は、スプレヘッドを第１の位置と第２の位置との間で移動させることにより、従来のように或は本発明にしたがってヘアーケア剤を供給することができる。
【００１１】
用語「ヘアーケア剤」は、ヘアスタイリング、ヘアホールディング、ヘアの艶出し、繊維組織の改質および／またはコンディショニング作用を供する組成物を意味している。特に、ヘアーケア剤は、硬質成形樹脂（例えばアクリル共重合体）、コポリオール（例えばジメチコーン・コポリオール）といった作用物質と化粧用として受け入れられるキャリア（例えばアルキルアルコールおよび／または水）との混合物を含むヘアスプレーであっても良い。また、ヘアーケア剤は、香水や着色剤といった他の含有物を含んでいても良い。
【００１２】
スプレーヘッドの吸入口部によって受けられたヘアーケア剤は、流体の流れとして、供給されることが好ましい。若干好ましさの劣る実施形態においては、ヘアーケア剤が霧状にされても良い。
【００１３】
液体が容器の出口から出た後に、液体を霧状にすることが有益であることが分かった。すなわち、液体がヘアスプレー容器から出る時に液体を霧状にすることは必ずしも重要ではない。少なくとも１つの開口部を有する中空突出部は、１または複数の穴を有するチューブを備えていても良く、また、ヘアーケア剤の霧状化を引き起こすように形成されていても良い。ヘアーケア剤が液滴として供給される場合、ヘアーケア剤は、所定の液滴サイズ、好ましくは１から１０００ミクロンの平均液滴サイズ、更に好ましくは５から１００ミクロンの平均液滴サイズを有していても良い。微細な液滴を形成するための技術およびハードウエアは、一般に、従来のヘアスプレー噴射ヘッドやノズルの出口で普通に使用されるような従来のスプレーミストの形成で使用される技術およびハードウエアに類似していても良い。
【００１４】
ヘアーケア剤は、高圧ガスが充填されたエアゾール容器またはポンプ作動スプレー容器から噴射されることが好ましい。ヘアーケア剤は、加圧されたエアゾール容器から供給されることが最も好ましい。加圧されたエアゾール容器は、定量噴霧器または連続スプレーエアゾール容器であっても良い。
【００１５】
本発明の更なる態様においては、ヘアーケア剤を髪の毛の上および／または髪の毛の中に供給するための装置であって、ヘアーケア剤を収容する容器と、前述したスプレーヘッドとを備え、スプレーヘッドの吸入口部が容器の出口に接続されてこれと流体連通する装置が提供される。
【００１６】
スプレーヘッドは、単純で軽量な構造体である。ヘアーケア剤を供給するための装置は、携帯可能であり、ヘア処理を行なう人の頭の周りで簡単に動かすことができる。これにより、ヘアスプレーを髪の毛の全ての層中に浸透させて均一に噴射することができ、最も重要なことには、ぎこちない動きを必要とすることなく、あるいは、髪の毛を同時に動かすことなく、毛根の近傍にある毛幹の下部にヘアスプレーを浸透させて均一に噴射することができる。
【００１７】
スプレーヘッドの排出口部からだけでなく１または複数の他の出口からもヘアーケア剤を供給できるようになっている作動手段を備えたスプレーヘッドを装置が有する場合、ヘアーケア剤は、前述したように毛根の近傍にある毛幹に対して供給されても良く、あるいは、従来のヘアスプレーシステムのように毛根から離れた毛幹に対して供給されても良い。供給方法は、適当な方法で作動手段を押圧しおよび／または操作することにより、ユーザが判断する。このように、本発明のこの実施形態においては、ヘアーケア剤の供給を、同じ装置を使用して、本発明にしたがって或は従来のように達成することができる。
【００１８】
スプレーヘッドの吸入口部は、ヘアーケア剤を含むスプレー容器の出口、例えば加圧エアゾール容器のノズルおよび／またはニードルバルブに対して接続されてこれと流体連通するように寸法付けられている。出口は、単に従来の容器のディップチューブであって良く、あるいは、ディップチューブおよびノズル等の適当なアタッチメントを備えていても良い。
【００１９】
吸入口部は、吸入口部を頭髪用容器の出口に着脱可能に接続することができる雌ネジ、スナップ式接続具、バヨネット接続具等の接続手段を有していても良い。また、吸入口部は、例えば接着や溶接により、頭髪用容器の出口に永続的に取り付けられても良い。また別の実施形態において、スプレーヘッドの吸入口部および頭髪用容器の出口は、単一の連続構造体を形成しても良く、例えば、射出成形により一体成形物として形成されても良い。
【００２０】
スプレーヘッドの吸入口部は、頭髪用容器の任意のサイズの出口に接続できるように寸法付けられていることは言うまでもない。したがって、様々な形状および寸法の容器と共にスプレーヘッドを使用することができ、また、スプレーヘッドを再使用することができる。
【００２１】
スプレーヘッドの排出口部は、スプレーヘッドに接続される第１の端部と好ましくはシールされる第２の端部とを有する少なくとも１つの中空突出部を備えている。中空突出部は、ヘアーケア剤を髪の毛の上および／または髪の毛の中に供給することができる少なくとも１つの開口部を有している。少なくとも１つの開口部は、中空突出部の第２の端部の近傍の側壁に位置していることが好ましい。少なくとも１つの開口部は、流体チャンネルに沿う流体の流れ方向に対して０°よりも大きく且つ１８０°よりも小さい角度を成していることが好ましい。中空突出部は、側壁の外周に向かって延び、および／または、中空突出部の長手方向に沿って延びている複数の開口部を有することが好ましい。スプレーヘッドが複数の中空突出部を有し、各中空突出部は、側壁の外周に向かって延び、および／または、中空突出部の第２の端部から第１の端部に向かって中空突出部の長手方向に沿って延びている複数の開口部を有していることが更に好ましい。スプレーヘッドの中空突出部の好ましい数は、１から５個、例えば２から５個、更に好ましくは１から３個、最も好ましくは１個である。
【００２２】
使用時、スプレーヘッドの各中空突出部は、髪の毛の中に置かれる。最適には、使用時、各中空突出部は、頭の頭皮からほぼ垂直に離れて延びる。スプレーヘッドが複数の中空突出部を備えた特定の好ましい実施形態において、中空突出部は、互いに実質的に平行に延びていても良い。各中空突出部の開口部は、頭皮から髪の毛の層を通じてほぼ上方に向けられても良く、あるいは、頭皮に対してほぼ平行に向けられても良い（すなわち、ヘアーケア剤が供給されるようになる）。
【００２３】
ヘアーケア剤容器の作動は、容器の適当な部分を手で押して直接容器に圧力を加えることによって、あるいは、頭皮に対して各中空突出部の端部を押圧することによって、容器に圧力を与えて霧状のヘアーケア剤を形成するように行なうことができる。
【００２４】
ヘアーケア剤をスプレーヘッドの排出口部からだけでなく１または複数の他の出口からも供給できるようになっている作動手段をスプレーヘッドが更に備えている特定の実施形態において、ヘアーケア剤容器の作動は、中間の作動手段の適当な部分に対して直接に圧力を加えることにより手動で行なうことができる。
【００２５】
ヘアーケア剤容器の出口が作動して霧状のヘアーケア剤を形成する場合、霧状化されたスプレー剤は、各中空突出部から開口部を通じて側方から髪の毛の中に噴射される。このような構成により、同時に髪の毛を動かす必要なく、ヘアーケア剤を髪の毛の全ての部分により均一に散布することができる。また、このような構成により、頭皮とヘアスタイルの表面下との間でヘアーケア剤を毛幹に均一に供給することができる。
【００２６】
また、各中空突出部からヘアスプレーを側方に散布すると、後に髪の毛上に堆積するスプレーの雲を髪の毛の上に形成するのではなく、髪の毛それ自体の中にヘアスプレーを供給でき、毛根に近い毛幹にヘアスプレーを供給できる。これにより、スプレーしたときに近傍で形成される過剰な量のヒュームを最小限に抑えることができる。
【００２７】
その結果、外側の髪全体を固めることによってではなく、毛根の近傍の毛幹の動きを固定および／または規制したりすることにより、髪の毛を整えることができる。これにより、外観が更に自然で美しいヘアスタイルとなり、視覚的美観が向上し、スタイル保持期間および保持量が大きくなる。
【００２８】
また、ヘアーケア剤をスプレーヘッドの排出口部からだけでなく１または複数の他の出口からも供給できるようになっている作動手段をスプレーヘッドが更に備えている場合、ヘアーケア剤容器の出口の作動により、必要に応じて、従来のヘアスプレーシステムのように容器から霧状のスプレー剤が供給され、これにより、毛根から離れた毛幹に対してヘアーケア剤が側方から供給される。
【００２９】
少なくとも１つの中空突出部の開口部は、流体チャンネルに沿う流体の流れ方向に対して０°よりも大きく１８０°よりも小さい角度でヘアーケア剤が噴射されるように形成されていても良い。１つの実施形態において、開口部は、流体の流れ方向に対して垂直に位置されても良い。また、開口部は、流体の流れ方向に対して９０°よりも大きい角度で、好ましくは１１０°から１７０°の角度で、更に好ましくは１５０°の角度で位置されても良い。
【００３０】
少なくとも１つの中空突出部の開口部は、ヘアーケア剤を各中空突出部から側方に噴射できるように寸法付けられている。開口部は、円形、楕円、矩形および／または正方形の断面形状を有していることが好ましい。最適には、各開孔部は、円形または楕円形の断面形状を有している。
【００３１】
開口部は、０．００００１から０．１ｃｍ２の断面積を有していることが好ましい。開口部は、０．０００１から０．０１ｃｍ２の断面積を有していることが更に好ましい。本発明に係るスプレーヘッドは、好ましくは、少なくとも３つの中空突出部（更に好ましくは、１つの中空突出部）を有していても良い。各中空突出部は、１から１００個より多い開口部、例えば２個から１００個より多い開口部を有していることが好ましい。これらの開口部は、中空突出部の周方向に互いに等間隔で離間していても良く、あるいは、他の配置を成していても良い。開口部は、中空突出部の好ましくはシールされた第２の端部から好ましくは２から８０ｍｍの位置、更に好ましくは１０から３５ｍｍの位置に配置される。
【００３２】
失敗を避けるため、開口部が円形断面を有している場合、開口部は、好ましくは０．００１から０．４ｃｍの直径、更に好ましくは０．０１から０．１ｃｍの直径を有すると判断される。
【００３３】
各中空突出部は、管状または円錐状を成していることが好ましく、最適には管状、更に好ましくは先端が丸みを帯びた管状を成している。各中空突出部は、例えば２ｃｍから１０ｃｍの範囲で長さを変えることができても良く、また、例えば０．０１から０．２５ｃｍ２の範囲で断面積を変えることができても良い。また、中空突出部は、柔軟構造または硬質構造を成していても良い。各中空突出部は、柔軟構造を成していることが最も好ましい。各中空突出部は、スプレーヘッドに対して取り外し可能に装着されていれば都合が良い。そのような構成によれば、中空突出部の長さを容易に変更でき、髪の毛の長さや厚さおよび／またはヘアスタイルに応じてスプレーヘッドを使用することができる。
【００３４】
また、スプレーヘッドは、吸入口部および中空突出部が接続されるチャンバを有していても良い。チャンバは、任意の断面形状を有していても良いが、円形または楕円形であることが好ましい。チャンバは、吸入口部から排出口部へ向かう霧状ヘアスプレーのための改良された流路を形成しても良い。そのような構成により、髪の毛の上および／または髪の毛の中へのヘアスプレーの適用が向上する。他の実施形態において、スプレーヘッドの吸入口部は、例えば１つの多方向管状接続ピースを介して、１または複数の中空突出部に対して直接に接続されても良い。そのような実施形態は、スプレーヘッドの吸入口部と排出口部との間の無駄な空間（デッドスペース）を最小にするという利点を有する。
【００３５】
以上に代えて、あるいは、以上に加えて、スプレーヘッドは、スプレー中に近傍で形成される過剰な量の煙霧を遮りおよび／または排出するシールドを有していても良い。好ましくはそのようなシールドは、錐形状を成していても良く、透明材料によって形成されていても良い。これにより、ユーザは、ヘアーケア剤を散布する時に視界が制限されない。
【００３６】
本発明の更に別の態様においては、ヘアーケア剤を髪の毛の上および／または髪の毛の中に供給するための供給方法であって、ヘアーケア剤を収容する容器を用意し、前述したスプレーヘッドを備え、スプレーヘッドの吸入口部を容器の出口に接続する方法が提供される。
【００３７】
本発明の更に別の態様においては、ヘアーケア剤を髪の毛の上および／または髪の毛の中に供給するための供給方法であって、ヘアーケア剤を収容する容器を用意し、前述したスプレーヘッドを備え、スプレーヘッドの中空突出部を髪の毛の中に位置させ、容器からヘアーケア剤を噴射する方法が提供される。
【００３８】
更に別の態様において、本発明は、ヘアーケア剤を髪の毛の上および／または髪の毛の中に供給するために、前述したスプレーヘッドとヘアーケア剤を収容する容器とを有する装置の使用を提供する。
【００３９】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の単なる例である好ましい複数の実施形態について説明する。
【００４０】
図１、図２、図３には、スプレー缶に接続され、ヘアーケア剤を髪の毛の上および／または髪の毛の中に噴射するためのスプレーヘッド１が示されている。スプレーヘッド１は、協働して流体チャンネルを形成する吸込口部１０と、排出口部１２と、チャンバ１４とを備えている。
【００４１】
スプレーヘッド全体は、射出成形等の当業者に知られた方法により、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリカーボネート、ポリメタクリル酸メチル等のプラスチック材料によって形成されていることが好ましい。吸入口部１０、排出口部１２、チャンバ１４は、単一連続構造体として形成されていても良い。
【００４２】
または、吸入口部１０、排出口部１２、チャンバ１４は、スプレーヘッド１に組み立てることができる別個の構造体として形成されていても良い。
【００４３】
吸入口部１０は、チャンバ１４の第１の側壁から延びる中空突出部１６を有している。中空突出部１６は、管状もしくは円錐状の構造体であることが好ましい。中空突出部１６は、チャンバ１４の第１の側面１８にあるオリフィス１７に接続された第１の端部２０と、図３に示されるように加圧エアゾールヘアスプレー等のヘアーケア剤を収容した容器２１の出口１９に接続するための第２の開口端部２２とを有している。
【００４４】
吸入口部１０は、例えばチャンバ１４の第１の側壁１８から延びるニップル（図示せず）に対して吸入口部の第１の端部２０を接続することにより、チャンバ１４に対して着脱可能に装着されても良い。ニップルは、円錐状を成しているとともに、第１の端部２０に隣接する吸入口部１０の内壁を把持するリブ付きの外壁を有していることが好ましい。ニップルは、これを貫通して伸びる流体チャンネルを有している。吸入口部１０の第２の端部２２は、中空突出部１６を介して、チャンバ１４の内部と流体連通している。
【００４５】
または、吸入口部１０は、チャンバ１４に対して永続的に装着されていても良い。
【００４６】
吸入口部の第２の端部２２は、加圧エアゾール容器２１の出口１９、例えばノズルに接続できるようになっている。
【００４７】
吸入口部の第２の端部２２は、加圧エアゾール容器２１のノズルの対応するネジ部に螺合するネジ部を内壁または外壁に有していても良い。または、吸入口部の第２の端部２２は、ヘアーケア剤容器２１のノズルとスナップ式に係合できるようになっていても良い。任意に取り外すことができるスナップ式係合は、ヘアーケア剤容器２１のノズルのバヨネット接続具の対応する要素と係合するためのバヨネット接続具の１つの要素を収容するようになっていても良い。そのような方法は、当業者に良く知られている。使用時、吸入口部１０の第２の端部２２は、加圧エアゾール容器２１の出口１９に着脱可能または永続的に接続されても良い。
【００４８】
チャンバ１４は、吸入口部１０と流体連通を成す１つのオリフィス１７を第１の側壁１８に有し且つ排出口部１２と流体連通を成す複数のオリフィス２６を第２の側壁２８に有する中空のチャンバである。好ましくは、チャンバ１４は、円筒形状を成している。
【００４９】
排出口部１２は、チャンバ１４の第２の側壁２８から延びる複数の中空突出部３０を備えている。中空突出部３０は、管状を成しており、チャンバ１４のオリフィス２６に接続される第１の開口端部３２と、使用時に頭皮摩耗を最小限に抑えるように丸みを帯びていても良い第２のシール端部３４とを有している。中空突出部３０は、チャンバ１４の内部および吸入口部１０と流体連通する流体チャンネルを形成する。
【００５０】
中空突出部３０は、吸入口部１０を装着するための手段と同様の手段により、例えば、中空突出部３０の第１の開口端部を流体チャンネルが貫通して延びるリブ付きのニップル（図示せず）に接続することにより、チャンバ１４に装着されても良い。中空突出部３０は、チャンバ１４に着脱可能または永続的に接続されても良く、あるいは、チャンバ１４と一体成形されていても良い。
【００５１】
中空突出部の第２の端部３４は、当業者に良く知られた方法、例えばヒートシール（熱融着）によってシールされる。
【００５２】
各中空突出部３０の第２のシール端部３４の領域には、一連の円形開口部３８が設けられている。開口部３８は、中空突出部３０の外周に向かって延びるとともに、中空突出部３０の長手方向に沿って第２のシール端部３４から第１の開口端部３２に向かって延びている。　開口部３８は、断面積が０．０５から０．１ｃｍ２であり、円形の断面形状を成している。開口部３８は、当業者に良く知られた方法により、例えば自動穿孔機により、中空突出部３０に形成される。
【００５３】
中空突出部３０の開口部３８は、所望の任意のスプレーパターンを成すように形成されていても良い。例えば、図２に示されるように、中空突出部３０は、チャンバ１４と同様な正三角形状を成す。この実施形態において、中空突出部３０の開口部３８は、各中空突出部上に２つの直線を成して都合良く配置されていても良い。この場合、開口部３８の各直線は、各中空突出部３０の長手方向に沿って延びており、各中空突出部の互いに対向する側（両側）にある。そして、各中空突出部３０上の１つの直線は、中空突出部３０によって形成される正三角形の中心にほぼ面している。しかしながら、開口部３８の他の態様も考えられる。例えば、開口部３８から成る２つより多い長手方向直線が中空突出部上に設けられ、開口部３８のこれらの直線は、他の方向に面して、所望のスプレーカバレージパターンを形成する。あるいは、１または複数の螺旋状の開口部３８を各中空突出部３０に設ける。
【００５４】
スプレーヘッド１の他の実施形態が図４に示されている。チャンバ１４には、チャンバ１４から排出口部１２の方向に延びる錐体４０が取り付けられている。錐体４０は、使用時に、シールドとして作用する。錐体４０は、中空突出部３０の一部を覆っている。使用時、錐体４０は、ヘアスプレーの任意の過剰煙霧を封じ込め、噴射が行なわれている場所の近くにいる人に及ぶ煙霧の有害な作用を実質的に低減する。
【００５５】
スプレーヘッド１０１の第２の他の実施形態が図５から図７に示されている。この実施形態において、吸入口部１１０、排出口部１１２、チャンバ１１４は、単一連続構造体を形成しており、その結果、先端１５０で終端する単一の中空突出部１３０を形成している。スプレーヘッド１０１全体が、前述したような適当なプラスチック材料によって形成されていることが好ましい。
【００５６】
吸入口部の開口端部１２２は、容器の出口、例えば図８に示されるスプレー剤容器１２１のノズルに接続されるようになっている。この実施形態において、開口端部１２２は、容器１２１のノズルの対応する雄バヨネット接続具（図示せず）と係合するようになっている雌バヨネット接続具を、その内壁に有している。しかしながら、ネジ部またはスナップ式のものも同様に適している。
【００５７】
排出口部１１２は単一の中空突出部１３０を形成している。中空突出部１３０は、管状を成しており、使用時に頭皮摩耗を最小限に抑えるように先端１５０にて丸みを帯びていても良い。または、ユーザが快適に使用できるように、先端にパッドを付設しても良い。また、使用時に、先端１５０は、先端の端部を頭皮に押圧して容器１２１のノズルに圧力を加えることにより、ヘアスプレー容器を作動させ、これにより、容器内のヘアーケア剤を出すことができるようになっていても良い。
【００５８】
この実施形態において、開口部１３８は、中空突出部内の流体チャンネルに沿う流体の流れ方向に対して約１５０°の角度で位置されており、これにより、使用時、ヘアーケア剤が髪の毛の上および／または髪の毛の中に対して側方に噴射される。しかしながら、流体チャンネルに沿う流体の流れ方向に対して０°よりも大きい角度であって且つ１８０°よりも小さい角度を成す開口部も同様に適している。異なる角度で位置された複数の開口部１３８も考えられる。開口部１３８は、先端１５０の領域で、中空突出部の外周に向かって延びているが、先端から開口端部１２２に向かって中空突出部１３０の長手方向に沿って延びていても良い。開口部１３８の形状、寸法、形態、形成方法は、図１から図４に示されたスプレーヘッド１に関して説明したそれと同じである。
【００５９】
図７は、図５のスプレーヘッド１０１の先端１５０の拡大断面図を示している。中空突出部１３０は、側壁の外周に向かって延びる角度を成す多数の開口部１３８を有している。
【００６０】
使用時、図３に示されるように、吸入口部１０の第２の開口端部２２は、ヘアーケア剤を収容する容器２１の出口１９に接続される。スプレーヘッド１の排出口部１２は、髪の毛の中に位置する。最適には、排出口部の第２のシール端部３４が頭の頭皮に隣接し、中空突出部は、理想的には頭皮からほぼ直交するように延びて髪の毛を貫く。中空突出部３０の開口部３８は、髪の毛の層間で間隔を置いてある。
【００６１】
頭髪用容器２１の出口１９が作動することにより、微細なヘアスプレーが中空突出部３０から開口部３８を通じて側方に噴射する。この結果、スプレー中に同時に髪の毛を動かすことなく、ヘアスプレーを髪の毛の全ての層に均等に散布することができる。出口３８からヘアスプレーを側方へ散布することにより、後に髪の毛上に堆積するスプレーの雲を髪の毛の上に形成するのではなく、髪の毛それ自体の中にヘアスプレーを供給できる。その結果、外側の毛幹ではなく、毛根に近い毛幹にヘアスプレーをより一層堆積させることができ、スプレー中に近傍で形成される過剰な量の煙霧を最小限に抑えることができる。
【００６２】
他の考えられる実施形態（図示せず）において、吸入口部１０は、簡単なチューブにより、排出口部１２に対して直接に連結されても良い。これらのチューブは、吸入口部１０と流体連通する適切なマルチ・エントランス・ジョイントに集束する。
【００６３】
図９は、２方向ロッカーアクションバルブ２１０を備えた本発明のスプレーヘッドを組み込んだ本発明の装置の平面図を示している。２方向ロッカーアクションバルブ２１０は、スプレーヘッドの吸入口部を介して、ヘアーケア剤容器２２１の出口（図示せず）に取り付けられている。２方向ロッカーアクションバルブにより、ユーザは、流体の流れを、容器２２１から、従来のヘアースプレーバルブ出口２０２または流体チャンネル２１２に沿う垂直出口２２２を介して、中空突出部２３０の端部で角度を成す１または複数の開口部２３８へと方向付けることができる。使用時、ヘアーケア剤容器２２１から所望の出口２０２または２２２へと流体の流れを方向付けるための装置の動作は、前記出口から離れた２方向ロッカーアクションバルブの適当な側を押圧することによりなされる。
【００６４】
図１０は、２方向回転バルブ３１０を備えた本発明のスプレーヘッドを示す本発明の装置の平面図を示している。回転バルブは、互いに０°よりも大きく且つ３６０°よりも小さい角度を成して位置する出口３０２、３２２を有している。図１０において、回転バルブの出口３０２、３２２は、互いに９０°を成して位置するように示されている。使用時、ユーザは、バルブヘッドを、この場合は９０°である所定の角度だけ回転させてバルブの出口を適切に位置合わせすることにより、いずれかの出口を通じて流体の流れを所望のごとく方向付けることができる。流体は、従来のヘアスプレーの場合と同様に、バルブ出口３０２を介して毛根から離れた毛幹に対して直接に噴出されるか、あるいは、毛根の近傍の毛幹へとヘアスプレーを方向付けることが望ましい場合には、中空突出部２３０の流体チャンネル２１２に沿うバルブ出口３２２を介して開口部２３８から噴射される。
【００６５】
図１１は、本発明の他の装置の平面図を示している。この装置において、作動手段は、ヒンジで動くことができるように本発明のスプレーヘッドの排出口部に接続されるようになっている他のスプレーノズル４１０であり、これにより、中空突出部４３０（斜線で示されている）は、図示のように、他のヘアースプレーバルブ出口４０２から流体の流れ方向対して０°から９０°の角度で位置付けすることができる。これにより、毛根の近傍の毛幹へとヘアスプレーを方向付けることが望ましい場合には、スプレーヘッドの中空突出部４３０を他のヘアスプレーノズルの出口４０２と一直線を成すようにして、流体を容器２２１の出口から流体チャンネル３１２に沿うスプレーヘッドの吸入口部を介して開口部３３８へと流すことができる。従来のヘアスプレー容器の場合のように、ユーザがヘアスプレーを髪の毛の表面へと方向付けたい場合には、中空突出部が出口４０２からのヘアスプレーの噴射を妨げないように、図１２に示されるように、好ましくは中空突出部が容器２２１の長手軸と平行に位置合わせされる位置まで、中空突出部４３０が軸４２０を中心にヒンジ回動される。霧状のヘアーケア剤を放出させる容器の動作は、作動手段４１０の適当な部分を押圧することによって成される。
【００６６】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るスプレーヘッドの側面図である。
【図２】図１のスプレーヘッドの線Ａに沿う図である。
【図３】図１のスプレーヘッドを有する装置の側面図である。
【図４】他の好ましいスプレーヘッドの側面図である。
【図５】第２の他の好ましいスプレーヘッドの側方斜視図である。
【図６】図５のスプレーヘッドの断面図である。
【図７】図５のスプレーヘッドの先端を示す拡大断面図である。
【図８】図５のスプレーヘッドを有する装置の側面図である。
【図９】２方向ロッカーアクションバルブを備えた本発明のスプレーヘッドを示す他の装置の一部に断面を有する平面図である。
【図１０】２方向回転バルブを備えたスプレーヘッドを示す第２の他の装置の一部に断面を有する平面図である。
【図１１】スプレーヘッドの排出口部にヒンジ接続される作動手段を備えた本発明のスプレーヘッドを示す第３の他の装置の一部に断面を有する平面図である。
【図１２】ヘアスプレー剤容器に平行に位置されたスプレーヘッドの排出口部を示す図１１の装置の一部に断面を有する側面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際公開パンフレット】
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【手続補正書】
【提出日】平成14年4月12日(2002.4.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘアスタイリング、ヘアホールディング、ヘアの艶出し、繊維組織の改質および／またはコンディショニング作用を供するヘアーケア剤を髪の毛の上および／または髪の毛の中に供給するための方法であって、
ヘアーケア剤を収容する容器を用意し、
排出口部に流体連通する吸入口部を備えるスプレーヘッドであって、スプレーヘッドの吸入口部が容器の出口と接続され、スプレーヘッドの排出口部は、スプレーヘッドから延びる流体チャンネルを形成する少なくとも１つの中空突出部を有し、中空突出部は、霧状の頭髪用合成化合物を髪の毛の上に供給するための少なくとも一つの開口部を有しているスプレーヘッドを用意し、
スプレーヘッドの中空突出部を髪の毛の中に位置させ、
容器からヘアーケア剤を噴射する、
方法。
【請求項２】
ヘアーケア剤がヘアスプレーである、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
スプレーヘッドの少なくとも１つの中空突出部は、スプレーヘッドに接続される第１の端部と、シールされた第２の端部とを有している、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
スプレーヘッドの少なくとも１つの中空突出部の開口部は、第２の端部の領域に位置している、請求項１から３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
スプレーヘッドの少なくとも１つの中空突出部の少なくとも一つの開口部がスプレーヘッドの中空突出部の側壁に位置している、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
少なくとも１つの開口部は、流体チャンネルに沿う流体の流れ方向に対して０°よりも大きく且つ１８０°よりも小さい角度を成している、請求項４に記載の方法。
【請求項７】
スプレーヘッドの少なくとも１つの中空突出部が複数の開口部を有している、請求項１から６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
スプレーヘッドが複数の中空突出部を有している、請求項１から７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
スプレーヘッドがチャンバを更に有し、スプレーヘッドの吸入口部および排出口部がチャンバに流体連通している、請求項１から８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
スプレーヘッドの中空突出部の前記第１の端部がチャンバに接続されている、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
スプレーヘッドの中空突出部がチャンバから延びている、請求項７から１０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１２】
スプレーヘッドの吸入口部とスプレーヘッドの排出口部または１つ以上の他の出口との間で流体連通させることができる作動手段を更に備えている、請求項１から１１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１３】
作動手段が２方向ロッカーアクションバルブまたは２方向回転バルブから選択される、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
作動手段がスプレーヘッドの排出口部にヒンジ接続されている、請求項１２に記載の方法。
【請求項１５】
中空突出部がスプレーヘッドに取り外し可能に装着されている、請求項１から１４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１６】
中空突出部が管状または円錐状を成している、請求項１から１５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１７】
スプレーヘッドがシールドを更に有している、請求項１から１６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１８】
スプレーヘッドの中空突出部の開口部は、０．００００１から０．１ｃｍ２の断面積を有している、請求項１から１７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１９】
ヘアスタイリング、ヘアホールディング、ヘアの艶出し、繊維組織の改質および／またはコンディショニング作用を供するヘアーケア剤を髪の毛の上および／または髪の毛の中に供給するための装置であって、
ヘアーケア剤を収容する容器と、
請求項１から１８のいずれか一項に記載のスプレーヘッドであって、スプレーヘッドの吸入口部が容器の出口に接続されてこれと流体連通するスプレーヘッドと、
を備えている装置。
【請求項２０】
スプレーヘッドが容器に取り外し可能に接続されている、請求項１９に記載の装置。
【請求項２１】
各中空突出部の端部を頭皮に対して押圧することにより作動する、請求項１９または２０に記載の装置。
【請求項２２】
作動手段の適当な部分に対して手で直接に圧力を加えることにより作動する、請求項１９または２０に記載の装置。
【請求項２３】
ヘアーケア剤を髪の毛の上および／または髪の毛の中に供給するための供給方法であって、
ヘアスタイリング、ヘアホールディング、ヘアの艶出し、繊維組織の改質および／またはコンディショニング作用を供するヘアーケア剤を収容する容器を用意し、
請求項１および請求項３から１８のいずれか一項に記載のスプレーヘッドを備え、
スプレーヘッドの吸入口部を容器の出口に接続する、
方法。
【請求項２４】
ヘアーケア剤がヘアスプレーである、請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
明細書本文に、記載および添付図面への参照と共に記載および／または描かれたものと実質的に同様の、ヘアーケア剤を髪の毛の上および／または髪の毛の中に供給するための装置。
【請求項２６】
明細書本文に、記載および添付図面への参照と共に記載および／または描かれたものと実質的に同様の、ヘアーケア剤を髪の毛の上および／または髪の毛の中に供給するための方法。
【国際調査報告】
2004501709.tif 000051
2004501709.tif 000052
2004501709.tif 000053