(57)【要約】本発明は、ガスバッグの膨張時に乗員が通常の着座位置以外にいた場合に、ガスバッグの膨張時に乗員がケガをする危険性をできるだけ減らすことを目的とする。本発明は、ガス発生装置を使って膨張可能とされ、膨張状態において、包体が、保護する乗員に対応する包体面を有する自動車の乗員保護装置用のガスバッグ１であって、ガスバッグ１の包体１０が、膨張状態において、乗員に対応する包体面１１につながる間隙５を形成し、かつ、ＯＯＰの場合、ガスバッグ１の膨張時に、ガスバッグ１に面する乗員の身体部分Ｋが、間隙５内に入り込むことが可能であり、その際、間隙５が広がることを特徴とする。【選択図】図２Ｃ
2004502585.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス発生装置を使って膨張可能とされ、膨張状態において、包体が、保護する乗員に対応する包体面を有する自動車の乗員保護装置用のガスバッグであって、ガスバッグ（１）の包体（１０）が、膨張状態において、乗員（Ｉ）に対応する包体面（１１）につながる間隙（５）を形成し、かつ、ＯＯＰの場合、ガスバッグ（１）の膨張時に、ガスバッグ（１）に面する乗員（Ｉ）の身体部分（Ｋ）が、前記間隙（５）内に入り込むことが可能であり、その際、前記間隙（５）が広がることを特徴とするガスバッグ。
【請求項２】
ガスバッグ（１）が膨張した後に、乗員（Ｉ）の身体部分（Ｋ）が前記間隙（５）内に嵌まり込まないようにするために、対向する長手方向側面（２１、３１）に沿って前記間隙（５）を形成するガスバッグ（１）の２つの部分（２、３）が、ガスバッグ（１）の膨張後、前記間隙（５）を狭めるように互いに対して拘束されることを特徴とする請求項１に記載のガスバッグ。
【請求項３】
前記間隙（５）が、乗員に対応する包体面（１１）から、当該包体面から離間する方のガスバッグ（１）の側部（１２）の方向に延在することを特徴とする請求項１又は２に記載のガスバッグ。
【請求項４】
前記間隙（５）が、一方端において、ガスバッグ（１）の２つの部分（２、３）の連結部（４）によって規定されていることを特徴とする請求項２又は３に記載のガスバッグ。
【請求項５】
所定の方向への前記間隙（５）の長さが、同方向へのガスバッグ（１）の長さ（Ｂ）に対応していることを特徴とする請求項３又は４に記載のガスバッグ。
【請求項６】
ガスバッグ（１）が、前記間隙（５）によって少なくとも２つの部分（２、３）に分割されていることを特徴とする請求項２及び５に記載のガスバッグ。
【請求項７】
ガスバッグ（１）が開いた形状を有することを特徴とする請求項１から６までのいずれかに記載のガスバッグ。
【請求項８】
ガスバッグ（１）が、立面視において、実質的にＵ字形の形状を有することを特徴とする請求項１から７までのいずれかに記載のガスバッグ。
【請求項９】
ガスバッグ（１）の２つの部分（２、３）が、ガスバッグ（１）の前記包体（１０）を形成するカットパターンの形状のため、互いに対して拘束されることを特徴とする請求項２乃至６のいずれかに記載のガスバッグ。
【請求項１０】
ガスバッグ（１）の膨張時に、乗員の身体部分が前記間隙（５）内に入り込んでいなかった場合に、ガスバッグ（１）の膨張後、与圧が作用した状態において、ガスバッグ（１）の２つの部分（２、３）が互いに当接しようとするように、ガスバッグ（１）の前記包体（１０）を形成するカットパターンが選択されていることを特徴とする請求項７に記載のガスバッグ。
【請求項１１】
ガスバッグ（１）の２つの部分（２、３）を互いに対して拘束するために、更に追加手段（６）が設けられていることを特徴とする請求項２乃至１０のいずれかに記載のガスバッグ。
【請求項１２】
ガスバッグ（１）の膨張時に乗員のどの身体部分も間隙（５）内に入り込んでいなかった場合に、前記追加手段（６）の作用を受けて、ガスバッグ（１）の２つの部分（２、３）が、前記間隙（５）に沿って互いに当接しようとすることを特徴とする請求項１１に記載のガスバッグ。
【請求項１３】
前記追加手段は、前記間隙（５）に渡されてガスバッグ（１）の２つの部分（２、３）を当該間隙（５）に沿って互いに対して拘束する平面部材（６）であることを特徴とする請求項１１又は１２に記載のガスバッグ。
【請求項１４】
前記平面部材（６）が、前記間隙（５）の一部分にのみ渡されていることを特徴とする請求項１３に記載のガスバッグ。
【請求項１５】
前記追加手段が、ガスバッグ（１）の２つの部分（２、３）を囲む被覆材（７）で構成されることを特徴とする請求項１１又は１２に記載のガスバッグ。
【請求項１６】
前記被覆材（７）が、ガスバッグ（１）が障害なく展開した後、前記間隙（５）を少なくとも部分的にカバーすることを特徴とする請求項１５に記載のガスバッグ。
【請求項１７】
ガスバッグ（１）の膨張時に乗員（Ｉ）の身体部分（Ｋ）が前記間隙（５）内に入り込むことよって、当該間隙（５）が徐々に拡張するように、前記被覆材（７）が、ガスバッグ（１）に対して変位することが可能であることを特徴とする請求項１５又は１６に記載のガスバッグ。
【請求項１８】
被覆材（７）が、少なくとも１つの接続箇所でガスバッグ（１）に接続されることを特徴とする請求項１５乃至１７のいずれかに記載のガスバッグ。
【請求項１９】
ガスバッグ（１）の膨張時に、乗員（Ｉ）の身体部分（Ｋ）が間隙（５）内に入り込むことによって接続解除できるように、被覆材（７）が、ガスバッグ（１）に対し、少なくとも１つの接続箇所で着脱自在に接続されることを特徴とする請求項１８に記載のガスバッグ。
【請求項２０】
前記被覆材（７）が、ガスバッグ（１）の部分（２、３）が突出可能とされた少なくとも１つの開口部を有することを特徴とする請求項１５乃至１９のいずれかに記載のガスバッグ。
【請求項２１】
ガスバッグ（１）の２つの部分（２、３）が、ガスバッグ（１）の膨張時に、ガスバッグ（１）内に流入するガス（Ｇ）により、前記間隙（５）に沿って互いに離間する方向に動くことを特徴とする請求項２乃至２０のいずれかに記載のガスバッグ。
【請求項２２】
ガスバッグと、ガスバッグを膨張させるガス発生装置とを有する自動車用乗員保護装置であって、請求項１から２１までのいずれかに記載のガスバッグによって特徴付けられている自動車用乗員保護装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する分野】
本発明は、クレーム１の前文による自動車の乗員保護装置用のガスバッグに関する。
【０００２】
【従来の技術】
このようなガスバッグは、ガス発生装置を使って膨張させることができ、膨張状態では、ガスが充填されたクッションを形成し、衝突時にケガをしないように乗員を保護する。このために、ガスバッグ、またはガスバッグを含むエアバッグモジュールは、ガスバッグの包体が、ガスバッグの膨張状態において乗員に面して衝突時に乗員がぶつかる包体面を有するようにして自動車に設けられている。
【０００３】
しかし、ガスバッグの膨張時に乗員が通常の着座位置以外にいた場合（この場合を、本明細書においては「ＯＯＰ」と称呼する）、膨張時のガスバッグの展開によって、乗員がケガを負う可能性がある。従って、展開するガスバッグによって乗員がケガをしないようにするために、これまでにも様々な提案がなされてきている。一つの提案によると、乗員の正常ではない着座位置を検出し、必要ならば、エアバッグモジュールが作動しないようにして、ガスバッグが膨張展開しないようにするセンサが設けられている。また別の公知の解決手段は、多段階ガス発生装置を使ってガスバッグを膨張させるものであり、乗員がケガをしないようにするために、ガスバッグは、第１段階ではまず、比較的低い内圧にしか膨張しない。
【０００４】
ＤＥ１９７４９９１４Ａ１は、自動車のハンドルに設けられた衝撃保護用の装置を開示している。この装置は、ガスバッグを膨張させるための充填装置を備えたガスバッグを有し、充填時のガスバッグ全体の形状がリング状であり、ガスバッグのドライバーに面する前面に円錐状または漏斗状の凹部を有する。これは、ＯＯＰの場合に乗員の衝撃を減らすことを意図している。
【０００５】
ＤＥ１９７５７４１０Ａ１は、ガスバッグ部を有するエアバッグモジュール用のガスバッグであり、このガスバッグ部は分離されており、他のガスバッグとは独立して動き、ガスバッグの外形内に位置している。このガスバッグ部は、衝突した場合に、乗員の動きに追従可能である。
【０００６】
【特許文献１】
ドイツ特許出願公開第１９７４９９１４Ａ１号公報
【特許文献２】
ドイツ特許出願公開第１９７５７４１０Ａ１号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の課題は、冒頭に記載した種類のガスバッグを改良して、ガスバッグの膨張時に乗員が通常の着座位置以外にいた場合に、ガスバッグの膨張時に乗員がケガをする危険性をできるだけ減らすようにすることである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この課題は、本発明のクレーム１の特徴を有するガスバッグを提供することによって解決される。
【０００９】
本発明によれば、ガスバッグの包体が、膨張状態において、乗員に対応するガスバッグの包体面につながる間隙を形成するようにし、かつ、ＯＯＰの場合、ガスバッグの膨張時に、乗員（ガスバッグに面する身体部分）が、その間隙内に入り込むことが可能であり、その際、間隙を広げるようにして、ＯＯＰの場合に乗員に面しているガスバッグの包体面と乗員とが直接衝突しないようになされている。
【００１０】
この場合、乗員に対応するまたは乗員に面しているガスバッグの「包体面」とは、衝突時に、ガスバッグにぶつかる乗員と接触するようになされているガスバッグの包体の部分のことである。従って、この包体面は、衝突した場合に乗員が突っ込むガスバッグ包体の部分である。この場合、乗員に面する包体面は、特にガスバッグの包体の湾曲部によって形成されていてもよい。
【００１１】
ガスバッグの包体の当該部分に接続されて、ＯＯＰの場合に乗員が嵌まり込むことが可能な本発明による間隙は、ガスバッグの展開時に、乗員に対応するガスバッグの包体面が乗員を傷つけないようにするためのものである。この包体面に面する乗員の身体部分が本発明による間隙内に嵌まり、その結果、ガスバッグ外包体との直接衝突が回避される。
【００１２】
本発明の好ましい実施の形態では、ガスバッグが完全に膨張した後に、乗員の身体部分が間隙内に嵌まり込まないようにするために、対向する長手方向側面に沿って間隙を形成するガスバッグの２つの部分が、ガスバッグの膨張後、間隙を塞ぐように互いに対して拘束されるようになされている。従って、膨張状態では、ガスバッグの２つの部分には、間隙に沿って互いに当接しようとするように与圧が作用している。これは、完全に膨張した状態で、乗員に面するガスバッグの包体面が、間隙のないガスバッグと同等の機能を可及的に奏するように意図したものである。
【００１３】
間隙は、乗員に対応する包体面から、ガスバッグの包体面から遠い方の他方側の方向に延びていることが好ましい。
【００１４】
一方向の間隙の長さは、同方向のガスバッグの長さに一致し、ガスバッグは、間隙によって２つの部分に分割されている。
【００１５】
この場合、ガスバッグは、開いた形状、特に、Ｕ字形に間隙を囲む形状を有するように形成されていることが好ましい。このようにして、ＤＥ１９７４９９１４Ａ１に記載されているような完全に閉じた形状を有するガスバッグに比べて、乗員の身体部分が間隙内にかなり入り込みやすくなる。
【００１６】
本発明の一変更例によると、ガスバッグの２つの部分がガスバッグの包体の形状のために互いに対して拘束されるように、ガスバッグの包体を形成するカットパターンが選定されている。従って、ガスバッグの膨張時に乗員のどの身体部分も間隙内に入り込んでいなかった場合に、ガスバッグの２つの部分が、ガスバッグの膨張後に与圧が作用した状態にあって互いに当接するように、ガスバッグの包体の形状が選定されている。
【００１７】
ここで、ガスバッグの２つの部分は、ガスバッグの膨張展開時に、まず、間隙に沿って互いに離れるように、ガス発生装置を使ってガスが充填される。その結果、間隙は、当初の段階で既に、（ＯＯＰの場合）ガスバッグの膨張時に乗員の身体部分が入り込むことができる十分な広さになっている。その後、ガスバッグが実質的に完全膨張すると、即ち、流入するガスがガスバッグの２つの部分の位置に影響を及ぼさなくなると、２つのガスバッグ部分の位置は、ガスバッグの包体の形状によって相当程度決定されることになる。従って、包体の形状、または、包体を形成するカットパターンの形状を適切に選定することによって、ガスバッグの膨張時に、確実に、ガスバッグの２つの部分が互いに当接して間隙を狭めるようにすることが可能である。
【００１８】
本発明の他の変更例によると、ガスバッグの２つの部分を互いに拘束するために追加手段を設け、ガスバッグの膨張後にガスバッグの２つの部分が互いに当接可能であるようになされている。
【００１９】
ガスバッグの２つの部分を拘束するための追加手段は、上記間隙に対して少なくとも部分的に渡され、ガスバッグの２つの部分を当該間隙に沿って互いに拘束する平面部材で形成してもよい。
【００２０】
本発明の他の実施の形態によると、ガスバッグの２つの部分を拘束するための手段は、ガスバッグの２つの部分を囲んで互いに対して拘束する、別個のカットパターンで作られた（ガスバッグの生地で形成されていない）被覆材で形成されている。被覆材は、ガスバッグが障害なく展開すると（即ち、乗員がＯＯＰの状態ではなく、ガスバッグの膨張時に早期に間隙内に入り込まない場合）、間隙を少なくとも部分的にカバーするようにガスバッグに構成配置されていることが好ましい。
【００２１】
更に、ガスバッグの膨張時に（ＯＯＰの状態のために）乗員の身体部分が早期に間隙の方向に押し進むことによって、間隙がだんだん大きく広がって乗員の身体部分が間隙内に入り込むことができるように、被覆材が、ガスバッグに対して変位可能であるように構成配置されている。この場合、ガスバッグに対する被覆材の相対変位は、被覆材とガスバッグのどちらがが、実際に、（自動車の車体の）固定座標系に対して相対移動するかとは関係なく、被覆材とガスバッグが、互いに相対的に移動することを意味する。特に、被覆材が、間隙を押し進む乗員の身体部分によってガスバッグとともに展開できないような場合も包含するものとする。
【００２２】
ガスバッグに対して被覆材の位置を固定するために、被覆材は、少なくとも１つの接続箇所でガスバッグに接続できる。この場合、特にガスバッグの膨張時に乗員の身体部分が間隙内に入り込むことによって接続解除がなされ、間隙を開くために、被覆材がガスバッグに対して変位可能であるように、接続箇所でガスバッグに着脱自在に接続されるようにしてもよい。
【００２３】
更に、被覆材は、ガスバッグ部分が突出することが可能である少なくとも１つの開口部を有することが好ましい。これは、確実に膨張時にガスバッグが完全に展開するようにすることを意図している。
【００２４】
本発明によるガスバッグを有する自動車の乗員保護装置が、クレーム２１の構成によって特徴付けられている。
【００２５】
本発明の更なる特徴及び利点は、図面を参照しつつ、以下の実施の形態の記載から明らかとなる。
【００２６】
【発明の実施の形態】
図１ａには、平らに広げた空のガスバッグが示されている。ガスバッグは、連結部４を介して互いに連結されているとともに、間隙５によって互いに離間している２つのガスバッグ部２、３（脚部として構成されている）から成る。このガスバッグは、例えば、乗員用エアバッグを包含する。図１ａの状態において、ガスバッグの形状は、実質的にはガスバッグ１の包体１０を形成するカット生地パターンの形状によって決まる。この場合、連結部４からガスバッグ部２、３の自由端２０、３０に至る間隙５に沿った２つのガスバッグ部２、３の側壁部２１、３１が互いに押しつけられるか、または、微小間隔だけ離れるように、カット生地パターンが選定される。この場合の「微小間隔」とは、その間隔が衝突の際にガスバッグによって保護される身体部分の大きさよりも常時に非常に小さいことを意味する。
【００２７】
図１ｂは、図１ａに示されているガスバッグ１につき、ガスを充填した状態を示している。このために、適宜のガス発生装置（図１ｂには示されていない）は、ガスバッグ１内に流入するガスＧが、ガスバッグ１の２つの部分２，３を互いに離間する方向に動かそうとして、ガスバッグ１の二部分２、３間の（部分２，３の側壁部２１，３１によって形成された）連続する間隙５が広がるように構成されている。すなわち、ガスバッグ部２，３の自由端２０，３０が互いに反対方向に動き（この時、自由端２０，３０が互いに離れてガスバッグ１の２部分２、３が互いに押しつけないようになる）、この方向にガスＧがガス発生装置からガスバッグ１の二部分２，３内に流入する。その結果、ガスバッグ１の２つの脚状部分２，３間の間隙５が大きくなり、ＯＯＰの場合に、自動車の乗員は、この間隙５内に入り込むことが可能である。
【００２８】
図１ｂには、乗員の頭部Ｋがガスバッグ１の二部分２，３間に図示されている。例えば、ガスバッグが自動車の減速によって作動した時点で、乗員がガスバッグ１に非常に近接した位置にあって、頭部が通常の着座位置の外にあった場合、このように乗員の頭部Ｋがガスバッグ１の二部分２，３間に入り込む。この場合、乗員の頭部Ｋ（および胸部などの他の身体部分）が、ガスバッグ１の膨張時に形成される二部分２，３間の間隙５内に入り込む。その結果、間隙５が更に広がって、乗員の頭部全体が嵌まる。これによって、乗員の頭部Ｋと、乗員に面しているガスバッグ１の包体１０の包体面１１との不可避的な衝突が回避され、ＯＯＰの際に、展開するガスバッグ１によって乗員がケガをする危険が大幅に減少する。
【００２９】
また、エアバッグモジュールが作動してガスバッグ１が膨張した時に、乗員が通常の着座位置にいた場合には、ガスバッグ１は、障害なく、すなわち、乗員と接触することなく展開する。この場合にも、まず間隙５がガスバッグ１の二部分２，３内に流入するガスＧの方向によって二部分２，３間に形成される。しかし、ガスバッグ１の膨張が完了して、ガスがガスバッグ１の二部分２，３内に流入しなくなると、ガスバッグ１の包体１０を形成するガスバッグのカットパターンの形状（図１ａ）のために、二部分２，３の側壁部２１，３１が互いに接近する方向に動こうとし、その結果、間隙５が塞がるか、少なくとも相当狭められる。これによって、ガスバッグ１の膨張時に乗員が通常の着座位置にいた場合に、乗員に面しているガスバッグ１の包体１０の包体面１１が、間隙のない従来のガスバッグと同様の保護を確実に遂行する。この場合、間隙５の布または網６から離間した側で、二つのガスバッグ部２，３を互いに対して拘束するために、更に、例えば掛止バンドを設けてもよい。
【００３０】
図２ａには、膨張状態の図１ｂのガスバッグの変更例が示されている。図２ａによる本実施の形態でも、ガスバッグ１は、連結部４を介して互いに連結された２つの部分２，３から成り、ガスバッグ１の包体１０が、乗員に面する包体面１１を有する。間隙５が、ガスバッグ１の２つの部分２，３間に形成されている。この間隙５の長手方向の二側面がガスバッグ１の２つの部分２，３の側壁部２１，３１によってそれぞれ形成されている。
【００３１】
図２ｂの正面図から理解されるように、間隙５は、ガスバッグ１の全幅Ｂに沿って包体面１１からガスバッグ包体１０の反対側１２に至っている。この包体１０の包体面１１から離間した側部１２において、２つの部分２，３が、間隙５を渡す布や網などの平面部材６によって互いに連結されている。その結果、ガスバッグ１の二部分２，３が互いに拘束されて、間隙５に沿って互いに当接して間隙５を狭めようとする。これによって、乗員に面するとともに間隙５から連接されている包体面１１が、通常の位置にいる乗員にとって、可及的に連続した衝撃面になるように意図されている。
【００３２】
この場合、布または網６は、間隙５の全長Ｌ（ガスバッグ１の幅Ｂに対して交差する方向の長さ）に渡っているか（図２ａ参照）、あるいは、図３ａに示されている変更例のように、間隙５の全長Ｌの一部分にのみ渡されて、間隙５がガスバッグ１の包体１０につながる間隙５の前部において、特に間隙５の顕著な拡張が可能となるように構成されている。
【００３３】
間隙５は、乗員に面する包体面１１からガスバッグ包体１０の反対側１２への主たる伸長方向に対して交差する方向に関し、一方の側で２つの部分２，３の連結部４によって規定されており、他方の側ではガスバッグの包体１０に連接されている。
【００３４】
図２ｃおよび図２ｄは、図２ａおよび図２ｂのガスバッグであって、自動車が相当減速してガスバッグ１を含むエアバッグモジュールが作動した時点で、乗員が通常の位置の外、即ち、エアバッグモジュールに非常に近接した位置にいた場合を示している。この場合、ガスバッグの膨張時に、包体面１１に面している乗員の身体部分（頭部Ｋ）がガスバッグ１の二部分２，３間の間隙５内に入り込み、その結果、二部分２，３が広がる。このようにしてガスバッグ１の展開時に、乗員、特に乗員の頭部と、乗員に面している包体面１１との直接衝突が回避され、展開するガスバッグによって乗員がケガをする危険性が減少する。
【００３５】
図３ｂには、平面部材６が間隙５の全長Ｌの一部分にのみ渡されている（入り込んでくる頭部Ｋによって間隙５が広がるのを容易にする要素）場合において、乗員の頭部Ｋがガスバッグ１の２つの部分２，３間の間隙５に嵌まり込んでいる状態が示されている。
【００３６】
図４には、図２ａ〜図２ｄにおけるガスバッグ１の膨張時に、ガスバッグ１に近接した位置にいた自動車の乗員Ｉ、特に前部座席の乗員が図示されている。乗員Ｉの頭部Ｋおよび胸部は、自動車のダッシュボードＡ内のエアバッグモジュールＭから展開するガスバッグ１の二部分２，３間の間隙５内に入り込む。
【００３７】
図５ａには、本発明によるガスバッグ１の膨張状態が示されている。このガスバッグ１の包体１０は、前記した実施の形態によるガスバッグ包体と同一の構成である。特に図５ａの平面図において、ガスバッグ包体１０は、開かれた実質的にＵ字状の形状とされている。この結果、ガスバッグは、間隙５によって互いに離間している２つのガスバッグ部２，３を形成するとともに、自由端部２０，３０および二つの部分２、３間における連結部４を有することとなる。
【００３８】
２つのガスバッグ部を互いに対して拘束するために、ガスバッグ１は、更なる被覆材７によって囲まれている。この被覆材７は、ガスバッグ１の２つの部分２，３を囲み、スロット５を形成する側壁部２１，３１でスロット５の部分において二部分２，３を互いに押圧する。カットパターン７０で作られた被覆材７は、前端部７１と後端部７２が開口し、ガスバッグ部２，３の端部２０，３０と連結部４が被覆材７から突出している。
【００３９】
さらに被覆材７は、スロット５の部分にガセット７３を有し、被覆材の開口前側部７１に、２つのガスバッグ部２，３の前端部２０，３０それぞれのための２つの別個の開口部が形成されている。
【００４０】
ガスバッグ１に対して被覆材７を特定の位置に位置決めするために、被覆材７を、例えばガスバッグ部２，３の前端部２０，３０の部分と、ガスバッグ１の連結部４で（例えば、接着剤で接着し、あるいは縫着することで）固定してもよい。この場合、被覆材７とガスバッグ部２，３の自由端部２０，３０との間の接続箇所は着脱自在とする。
【００４１】
図５ａは、被覆材７を有するガスバッグ１の平面図であり、平らに広げた空のガスバッグ（すなわち、ガスバッグを被覆材とともに畳んでハウジング内に収納可能なパックを形成する前の状態）と、障害なく膨張（展開）したガスバッグ１の両方を示す。
【００４２】
ガスバッグが障害を受けることなく膨張する（ガスバッグの展開時にＯＯＰの状態にあるかがみ込んだ乗員との早期衝突がない）と、２つのガスバッグ部２，３間のスロット５がほとんど塞がるように、２つのガスバッグ部２、３が被覆材７によって相互に拘束される。すなわちガスバッグ部２，３の２つの内側壁部２１，３１が被覆材７によって相互に押しつけられると同時に、被覆材７が間隙５をカバーする。
【００４３】
一方、乗員がガスバッグの膨張時にＯＯＰの状態にあって、ガスバッグの展開時に、既に乗員の身体部（頭部Ｋ）がガスバッグ１の間隙５内を押し進んでいると、これによって被覆材７とガスバッグ部２，３の自由端部２０，３０との間の接続が解除される。これは、頭部Ｋがガスバッグ１の間隙５内に進入する際の力によるものである。
【００４４】
さらに頭部Ｋがガスバッグ１の間隙５内に進入することによって、被覆材７が、ガスバッグ１の展開時に、ガスバッグ部２，３の端部２０，３０に対して一層後方に変位するか、あるいはガスバッグ１とともに広がらないように構成され、頭部Ｋが更に間隙５内深くに進入可能となる。同時に、２つのガスバッグ部２、３が外側に押し離される。このように乗員の頭部Ｋが間隙５内に侵入することによって、ＯＯＰの場合にケガをする危険が相当減少する。
【００４５】
図６ａには、図５ａのガスバッグの変更例が示されている。別のガスバッグ部（位置決め部７４）が、被覆材７の前端部７１の位置決めの補助のため、間隙５の部分に形成されている。
【００４６】
被覆材７の前端部７１は位置決め部７４に接続されている。従って、ガスバッグ１の膨張時に、被覆材７の前端部７１は、ガスバッグ部２，３の自由端部２０，３０の部分に位置する。さらに被覆材７は、後端部７２でガスバッグ１の連結部４に接続されていることが好ましい。
【００４７】
従って、図６ａによるガスバッグは、平らに広げた空の状態の被覆材７を有するガスバッグ１のみならず、ガスバッグ１が障害なく膨張した状態も示している。これは、ガスバッグ部２，３の端部２０，３０箇所に位置する被覆材７の前端部７１を、位置決め部７４で固定するとともに、後端部７２でガスバッグ１の連結部４に固定することにより、ガスバッグ１の膨張時に、被覆材７は、２つのガスバッグ部２，３を囲む、前記接続箇所によって固定された位置を維持するからである。
【００４８】
ガスバッグ１の膨張状態では、ガスバッグ部２，３は、被覆材７によって相互に拘束され、その結果、間隙５が実質的に塞がれ、間隙のないガスバッグと同じ保護機能を果たす。
【００４９】
一方、ガスバッグの膨張時に乗員がＯＯＰの状態にあって、ガスバッグの方向に屈んでいる場合、ガスバッグの展開時に、乗員の頭部Ｋがガスバッグ１のスロット５内を押し進むことができる。その結果、乗員は、ガスバッグ１の位置決め部７４の展開膨張を阻止する。従って、ガスは、側方の２つのガスバッグ部２、３内にのみ流入する。
【００５０】
間隙５内に延出形成されている位置決め部７４が膨張しないため、被覆材７は、頭部Ｋが間隙５内に進入する際、後方の連結部４の方向に一層変位するか、または、ガスバッグ１とともに広がらないようにされることが可能である。同時に、２つのガスバッグ部２，３が側方外側に押し離される。これによって、頭部Ｋが更に間隙５内に進入することが可能となり、その分、ＯＯＰにおけるケガの危険性が減る。
【００５１】
図７ａおよび図７ｂには、図５ａに係る実施の形態の、他の変更例が示されている。ガスバッグ１の被覆材７の前端部７１が閉口していて、ガスバッグ部２、３の自由端部２０、３０は、被覆材７の前端部７１を突き抜けることができない。その代わりに、図７ａおよび図７ｂの被覆材７は、側壁部７６、７７に開口部を有し、ガスバッグ部２，３が、その開口部から外側に突出することが可能とされている（図７ｃ）。これは、図７ｂに示されているように、被覆材７の底部生地部７９ａと上部生地部７９ｂが比較的狭いウェブ７８のみを介して横方向に連結されているからである。従って開口部は、被覆材７の側壁部７６，７７に形成されており、その開口部からガスバッグ１の２つの部分２，３が突出することが可能とされる。
【００５２】
上述の実施の形態と同様、図７ａは、平らに広げた空のガスバッグと、障害なく膨張したガスバッグ１の双方を示す。一方、対応する図７ｂの側面図は、ガスバッグ１が被覆材７の底部７９ａと上部７９ｂとの間に収容されている、ガスバッグ１の膨張状態のみを示している。
【００５３】
被覆材７（横方向の連結ウェブ７８を考慮に入れた）が、ガスバッグ１、特にガスバッグ部２，３をリング状に囲むので、この形態においても、２つのガスバッグ部２，３を相互に拘束することが可能である。
【００５４】
しかしながら、ガスバッグ１の膨張時に、乗員がガスバッグ１の方向に相当屈んでいる場合、乗員は、ガスバッグの展開時にガスバッグ１の間隙５の方向に進入し、２つのガスバッグ部２，３が外側に押し離される。この時、ガスバッグ部２，３は、被覆材７の側壁部７６，７７の開口部を突き抜けることが可能である。その結果、被覆材７が、ガスバッグ部２，３の連結部４の方向へと後方にずれるか、あるいは広がらないように構成され、乗員の頭部Ｋが間隙５内に一層進入することができる。これによって頭部Ｋが間隙５内に深く進入することが可能となり、ＯＯＰの場合に、乗員の頭部Ｋとガスバッグ１との激しい衝突が回避可能とされる。
【００５５】
本発明のガスバッグの構成は、特にドライバーと助手席乗員のエアバッグモジュールに適しているが、サイドエアバッグなどのエアバッグに用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１ａ】
間隙によって離間している２つのガスバッグ部を有する広げられた空のガスバッグが示されている。
【図１ｂ】
図１ａに示されているガスバッグの流入ガスによる膨張時の状態を示している。
【図２ａ】
２つのガスバッグ部を有するガスバッグの第２の実施の形態を示す平面図であり、２つのガスバッグ部の間の間隙に平面部材が渡されている。
【図２ｂ】
図２ａに示されているガスバッグの正面図である。
【図２ｃ】
膨張時の図２ａおよび図２ｂのガスバッグを示す。この図では、乗員の身体部分が２つのガスバッグ部間の間隙内に入り込んでいる。
【図２ｄ】
膨張時の図２ａおよび図２ｂのガスバッグを示す。この図では、乗員の身体部分が２つのガスバッグ部間の間隙内に入り込んでいる。
【図３ａ】
図２ａのガスバッグの変更例を示し、平面部材が２つのガスバッグ部間の間隙の一部分にのみ渡されている。
【図３ｂ】
膨張時の図３ａのガスバッグを示し、乗員の身体部分が２つのガスバッグ部間の間隙内に入り込んでいる。
【図４】
２つのガスバッグ部間の間隙内に入り込んだ乗員の側面図である。
【図５ａ】
図２ａのガスバッグの変更例を示し、２つのガスバッグ部が、被覆材によって囲まれて互いに対して拘束されている。
【図５ｂ】
膨張時の図５ａのガスバッグを示し、乗員の身体部分が２つのガスバッグ部間の間隙内に入り込んでいる。
【図６ａ】
図５ａのガスバッグの変更例を示し、ガスバッグが、間隙内に被覆材の位置決めのための補助として別のガスバッグ部を有している。
【図６ｂ】
図６ｂは、膨張時の図６ａのガスバッグを示し、乗員の身体部分が２つのガスバッグ部間の間隙内に入り込んでいる。
【図７ａ】
図５ａのガスバッグの変更例を示し、ガスバッグの被覆材が、側部に開口部を有し、２つのガスバッグ部が、ＯＯＰの場合に開口部から突き出ることが可能である。
【図７ｂ】
図７ａのガスバッグの側面図である。
【図７ｃ】
膨張時の図７ａおよび図７ｂのガスバッグを示し、乗員の身体部分が２つのガスバッグ部間の間隙内に入り込んでいる。
【符号の説明】
１　　ガスバッグ
５　　間隙
１０　包体
１１　包体面
Ｉ　　乗員
Ｋ　　身体部分
【図１ａ】
2004502585.tif 000003
【図１ｂ】
2004502585.tif 000004
【図２ａ】
2004502585.tif 000005
【図２ｂ】
2004502585.tif 000006
【図２ｃ】
2004502585.tif 000007
【図２ｄ】
2004502585.tif 000008
【図３ａ】
2004502585.tif 000009
【図３ｂ】
2004502585.tif 000010
【図４】
2004502585.tif 000011
【図５ａ】
2004502585.tif 000012
【図５ｂ】
2004502585.tif 000013
【図６ａ】
2004502585.tif 000014
【図６ｂ】
2004502585.tif 000015
【図７ａ】
2004502585.tif 000016
【図７ｂ】
2004502585.tif 000017
【図７ｃ】
2004502585.tif 000018
【国際公開パンフレット】
2004502585.tif 000019
2004502585.tif 000020
2004502585.tif 000021
2004502585.tif 000022
2004502585.tif 000023
2004502585.tif 000024
2004502585.tif 000025
2004502585.tif 000026
2004502585.tif 000027
2004502585.tif 000028
2004502585.tif 000029
2004502585.tif 000030
2004502585.tif 000031
2004502585.tif 000032
2004502585.tif 000033
2004502585.tif 000034
2004502585.tif 000035
2004502585.tif 000036
2004502585.tif 000037
2004502585.tif 000038
2004502585.tif 000039
2004502585.tif 000040
2004502585.tif 000041
2004502585.tif 000042
2004502585.tif 000043
2004502585.tif 000044
2004502585.tif 000045
2004502585.tif 000046
2004502585.tif 000047
2004502585.tif 000048
2004502585.tif 000049
2004502585.tif 000050
2004502585.tif 000051
2004502585.tif 000052
2004502585.tif 000053
2004502585.tif 000054
【手続補正書】
【提出日】平成14年2月5日(2002.2.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス発生装置を使って膨張可能とされ、膨張状態において、包体が、保護する乗員に対応する包体面を有する自動車の乗員保護装置用のガスバッグであって、ガスバッグ（１）の包体（１０）が、膨張状態において、乗員（Ｉ）に対応する包体面（１１）につながる間隙（５）を形成し、かつ、ガスバッグの膨張時に乗員が通常の着座位置以外にいた場合、ガスバッグ（１）の膨張時に、ガスバッグ（１）に面する乗員（Ｉ）の身体部分（Ｋ）が、前記間隙（５）内に入り込むことが可能であり、その際、前記間隙（５）が広がるとともに、
ガスバッグ（１）が膨張した後に、乗員（Ｉ）の身体部分（Ｋ）が前記間隙（５）内に嵌まり込まないようにするために、対向する長手方向側面（２１、３１）に沿って前記間隙（５）を形成するガスバッグ（１）の２つの部分（２、３）が、ガスバッグ（１）の膨張後、前記間隙（５）を狭めるように相互に拘束されることを特徴とするガスバッグ。
【請求項２】
前記間隙（５）が、乗員に対応する包体面（１１）から、当該包体面から離間する方のガスバッグ（１）の側部（１２）の方向に延在することを特徴とする請求項１に記載のガスバッグ。
【請求項３】
前記間隙（５）が、一方端において、ガスバッグ（１）の２つの部分（２、３）の連結部（４）によって規定されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のガスバッグ。
【請求項４】
所定の方向への前記間隙（５）の長さが、同方向へのガスバッグ（１）の長さ（Ｂ）に対応していることを特徴とする請求項２又は３に記載のガスバッグ。
【請求項５】
ガスバッグ（１）が、前記間隙（５）によって少なくとも２つの部分（２、３）に分割されていることを特徴とする請求項２及び４に記載のガスバッグ。
【請求項６】
ガスバッグ（１）が開いた形状を有することを特徴とする請求項１から５までのいずれかに記載のガスバッグ。
【請求項７】
ガスバッグ（１）が、立面視において、実質的にＵ字形の形状を有することを特徴とする請求項１から６までのいずれかに記載のガスバッグ。
【請求項８】
ガスバッグ（１）の２つの部分（２、３）が、ガスバッグ（１）の前記包体（１０）を形成するカットパターンの形状のため、互いに対して拘束されることを特徴とする請求項１から５までのいずれかに記載のガスバッグ。
【請求項９】
ガスバッグ（１）の膨張時に、乗員の身体部分が前記間隙（５）内に入り込んでいなかった場合に、ガスバッグ（１）の膨張後、与圧が作用した状態において、ガスバッグ（１）の２つの部分（２、３）が互いに当接しようとするように、ガスバッグ（１）の前記包体（１０）を形成するカットパターンが選択されていることを特徴とする請求項６に記載のガスバッグ。
【請求項１０】
ガスバッグ（１）の２つの部分（２、３）を互いに対して拘束するために、更に追加手段（６）が設けられていることを特徴とする請求項１から９までのいずれかに記載のガスバッグ。
【請求項１１】
ガスバッグ（１）の膨張時に乗員のどの身体部分も間隙（５）内に入り込んでいなかった場合に、前記追加手段（６）の作用を受けて、ガスバッグ（１）の２つの部分（２、３）が、前記間隙（５）に沿って互いに当接しようとすることを特徴とする請求項１０に記載のガスバッグ。
【請求項１２】
前記追加手段は、前記間隙（５）に渡されてガスバッグ（１）の２つの部分（２、３）を当該間隙（５）に沿って互いに対して拘束する平面部材（６）であることを特徴とする請求項１０又は１１に記載のガスバッグ。
【請求項１３】
前記平面部材（６）が、前記間隙（５）の一部分にのみ渡されていることを特徴とする請求項１２に記載のガスバッグ。
【請求項１４】
前記追加手段が、ガスバッグ（１）の２つの部分（２、３）を囲む被覆材（７）で構成されることを特徴とする請求項１０又は１１に記載のガスバッグ。
【請求項１５】
前記被覆材（７）が、ガスバッグ（１）が障害なく展開した後、前記間隙（５）を少なくとも部分的にカバーすることを特徴とする請求項１４に記載のガスバッグ。
【請求項１６】
ガスバッグ（１）の膨張時に乗員（Ｉ）の身体部分（Ｋ）が前記間隙（５）内に入り込むことよって、当該間隙（５）が徐々に拡張するように、前記被覆材（７）が、ガスバッグ（１）に対して変位することが可能であることを特徴とする請求項１４または１５に記載のガスバッグ。
【請求項１７】
被覆材（７）が、少なくとも１つの接続箇所でガスバッグ（１）に接続されることを特徴とする請求項１４から１６までのいずれかに記載のガスバッグ。
【請求項１８】
ガスバッグ（１）の膨張時に、乗員（Ｉ）の身体部分（Ｋ）が前記間隙（５）内に入り込むことによって接続解除できるように、被覆材（７）が、ガスバッグ（１）に対し、少なくとも１つの接続箇所で着脱自在に接続されることを特徴とする請求項１７に記載のガスバッグ。
【請求項１９】
前記被覆材（７）が、ガスバッグ（１）の部分（２、３）が突出可能とされた少なくとも１つの開口部を有することを特徴とする請求項１４から１８までのいずれかに記載のガスバッグ。
【請求項２０】
ガスバッグ（１）の２つの部分（２、３）が、ガスバッグ（１）の膨張時に、ガスバッグ（１）内に流入するガス（Ｇ）により、前記間隙（５）に沿って互いに離間する方向に動くことを特徴とする請求項１から１９までのいずれかに記載のガスバッグ。
【請求項２１】
ガスバッグと、ガスバッグを膨張させるガス発生装置とを有する自動車用乗員保護装置であって、請求項１から２０までのいずれかに記載のガスバッグによって特徴付けられている自動車用乗員保護装置。
【国際調査報告】
2004502585.tif 000055
2004502585.tif 000056
2004502585.tif 000057