(57)【要約】モジュラプラグであって、ジャックと係合するラッチを有する接合部と、第１の端部および第２の端部を有し、前記接合部を前記第１の端部において受け止め、前記接合部に沿って滑動して前記接合部と結合することに適合する滑動可能なハウジングと、前記接合部に接続して、前記滑動可能なハウジングの前記第２の端部を通って延びるケーブルと、滑動可能なハウジングおよびケーブルの両方と機能的に連通するロック部材と、を有する。
2006515461.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
モジュラプラグであって、
ジャックと係合するラッチを有する接合部と、
第１の端部および第２の端部を有し、前記接合部を前記第１の端部において受け入れ、前記接合部に沿って滑動して前記接合部と結合する滑動可能なハウジングと、
前記接合部に接続して、前記滑動可能なハウジングの前記第２の端部を通って延びるケーブルと、
前記滑動可能なハウジングおよび前記ケーブルの両方と係合することができるロック部材と、
を有するモジュラプラグ。
【請求項２】
前記ロック部材は、前記ケーブルに固定され、前記滑動可能なハウジングの前記第２の端部に当接する、請求項１に記載のプラグ。
【請求項３】
前記ロック部材は、前記滑動可能なハウジングを前記ケーブルに前記第２の端部において保持する、請求項１に記載のプラグ。
【請求項４】
前記ロック部材は、前記滑動可能なハウジングを前記ケーブルに保持して、前記滑動可能なハウジングが前記ケーブルに沿って滑動しないようにする、請求項１に記載のプラグ。
【請求項５】
前記ロック部材は円形の本体を有し、前記本体は、前記本体の外壁の周りに延びて、前記外壁と係合する腕部を有する、請求項１に記載のプラグ。
【請求項６】
前記腕部は、前記腕部を前記外壁に対して保持する機構を有する、請求項５に記載のプラグ。
【請求項７】
前記腕部は、歯部によって前記外壁に係合する、請求項５に記載のプラグ。
【請求項８】
前記ロック部材は円筒状の本体を有し、前記本体は、前記本体の内壁に適用される粘着物を有する、請求項１に記載のプラグ。
【請求項９】
前記接合部は、ＲＪ−４５ジャックの中に収容される寸法である、請求項１に記載のプラグ。
【請求項１０】
モジュラプラグであって、
ジャックと係合するラッチを有する接合部と、
第１の端部および第２の端部を有し、前記接合部を前記第１の端部において受け入れ、前記接合部に沿って滑動して前記接合部と結合する滑動可能なハウジングと、
前記接合部に接続して、前記滑動可能なハウジングの前記第２の端部を通って延びるケーブルと、
前記滑動可能なハウジングをロックして、前記滑動可能なハウジングが前記ケーブルに沿って滑動しないようにする手段と、
を有するモジュラプラグ。
【請求項１１】
前記ロックする手段は、ロック部材が前記滑動可能なハウジングの端部に当接するように、前記ロック部材を前記ケーブルに固定する手段を含む、請求項１０に記載のプラグ。
【請求項１２】
前記固定する手段は、前記滑動可能なハウジングを前記ケーブルに対して前記第２の端部において保持する手段を含む、請求項１０に記載のプラグ。
【請求項１３】
前記固定する手段は、円形の本体を有し、前記本体は、前記本体の外壁の周りに延びて、前記外壁と係合する腕部を有する、請求項１０に記載のプラグ。
【請求項１４】
前記固定する手段は、円筒状の本体を有し、前記本体は、前記本体の内壁に付与された粘着物を有する、請求項１２に記載のプラグ。
【請求項１５】
前記接合部は、ＲＪ−４５ジャックの中に収容される寸法である、請求項１０に記載のプラグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［背景技術］
普及している多くネットワークシステム、即ちＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）等は、共通のモジュラプラグを使う必要がある。モジュラプラグは、対向する第１および第２の端部を有する。第１の端部はケーブルによって終端し、第２の端部はモジュラコネクタに接続してモジュラ接続インターフェイスを形成している。モジュラプラグはモジュラジャックに接続する。従来の方法によるとモジュラプラグは、図４４に示すように、スナップラッチングシステムを介してジャックに接続される。ユーザはラッチを押して、モジュラプラグとジャックとの係合を解くことが求められる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００２】
多数のモジュラプラグが密集、近接している場合（例えば、パッチパネル）、モジュラプラグのそれぞれが互いに隣接して配置されるので、ユーザがラッチにたどり着いて特定のモジュラプラグを外すことは難しい。
【課題を解決するための手段】
【０００３】
モジュラプラグであって、ジャックと係合するラッチを有する接合部と、第１の端部および第２の端部を有し、前記接合部を前記第１の端部において受け止め、前記接合部に沿って滑動して前記接合部と結合することに適合する滑動可能なハウジングと、前記接合部に接続して、前記滑動可能なハウジングの前記第２の端部に通って延びるケーブルと、前記滑動可能なハウジングおよび前記ケーブルの両方と機能的に連通するロック部材と、を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００４】
図面を参照する。これらの図面では、同様の要素には同じ番号が付されている。
【０００５】
図１はモジュラプラグ１０を示す。プラグ１０は、滑動可能なハウジング１２と、接合部１４とを有する。接合部１４は、その一部がハウジング１２内に収容される。接合部１４は、周知の技術を用いてケーブル３０に接続している（図１９参照）。
【０００６】
次に図１〜図５を参照する。ハウジング１２は、第１の端部１６と、反対側の第２の端部１８と、中央部分２０とを有する。第１の端部１６および第２の端部１８は共に開口部２２、２４を有し、それらの間にチャンバ２６が設けられている。チャンバ２６は、第１の端部１６から第２の端部１８への通路となっている。第１の端部１６は細長いので、オペレータがハウジング１２を把持することができる。開口部２２は、ケーブル３０を収容する寸法である。
【０００７】
第２の端部１８は接合部１４を収容する寸法である。第２の端部１８は第１の側面３２と、第２の側面３４と、第３の側面３６とを有する。第１の側面３２は第３の側面３６に対してほぼ平行であり、第２の側面３４は第１の側面３２と第３の側面３６の両方に対してほぼ垂直に位置している。
【０００８】
ハウジング１２は接合部１４を取り囲むような面を有する。これらの面はチャンバ２６内にあって、接合部１４と係合する。接合部を取り囲む面は以下のようである。つまり、第１の段差端部３８が第１の側面３２と第２の側面３４の角に位置し、第２の段差端部４０が第２の側面３４と第３の側面３６の角に位置する。第１の段差端部３８と第２の段差端部４０は、互いに鏡面対称となっており、その間に、開口部２４において第２の側面３４に沿って切り欠き部４２を形成する。第１のウェッジ４４および第２のウェッジ４６はチャンバ２６内で、第１の段差端部３８および第２の段差端部４０のそれぞれの真後ろに位置する。第１の側面３２および第３の側面３６の両方は孔５０を有する。ハウジング１２は概して第２の端部１８から第１の端部１６にかけてテーパ状になっており、第２の端部１８が第１の端部１６より大きい。
【０００９】
第２の端部１８は、傾斜した延長部５８も有する。これによって第２の端部１８から中央部分２０にかけて外形が滑らかに変化するので、プラグ１０をケーブル領域を介して引っ張った時に、プラグ１０がひっかからないようにしている。
【００１０】
図１および図６〜図１０を参照する。接合部１４は、第１の端部７２と、これと反対側の第２の端部７４とを有する本体７０を有する。本体７０は、第１の側面７６と、第２の側面７８と、第３の側面７９も有する。第１の側面７６は第３の側面７９に対してほぼ平行であって、第２の側面７８が、第１の側面７６と第３の側面７９との両方に対してほぼ垂直に位置する。第１の側面７６および第３の側面７９の両方は一段引っ込んだ部分８２を有する。プラグストップ８４が、第１の側面７６および第３の側面７９の両方の第２の端部７４の一段引っ込んだ部分８２に設けられている。
【００１１】
接合部１４は、ベース９０において第１の端部７２に接続するラッチ８０を有する。ラッチ８０は２本のフィンガ９２，９４を有する。これらは、ベース９０から第２の側面７８の上に延びている。フィンガは、互いに向き合う傾斜面９６，９８を有する。フィンガ９２，９４は、第１の端部７２において互いに最も近ついており、ベース９０から第２の側面７８の上を先端１０２，１０４に向かって延びるにつれて互いに離れていく。フィンガ９２，９４と第２の側面７８との間に隙間１０９がある。したがって、フィンガ９２，９４はベース９０において接続しているだけで、第２の側面７８の上を延びているにすぎないので、ハサミのように閉じるように動かすことができる。この時、フィンガの先端１０２，１０４が最も大きく動く。
【００１２】
フィンガ９２，９４は上面１０６，１０８も有し、フィンガ９２，９４のほぼ中間部１１４には空洞１１０，１１２が形成されている。空洞１１０，１１２を形成することによりラッチ面１１６，１１８が形成される。これらの面はフィンガ９２，９４の上面１０６，１０８に対して概して垂直である。フィンガ９２，９４の端子端１０２，１０４は外面１２０，１２２と、傾斜面１２４，１２６とを有する。
【００１３】
図１〜図１１を参照して、プラグ１０を以下のように組み立てる。つまり、接合部１４の第２の端部７４をハウジング１２の開口部２４に挿入する。本体７０を開口部２４に向けて滑動させ、プラグストップ８４を孔５０に挿入する。プラグストップ８４は、傾斜面１３０とタブ面１３２とを有する。プラグストップ８４を傾斜面に沿って滑動させて開口部２４に挿入すると、タブ面１３２が孔５０内に留まる。プラグストップ８４が孔５０内に収容されると、端子端１０２，１０４は切り欠き部４２に嵌る。これが、図１に示すような未ラッチ位置である。
【００１４】
プラグストップ８４によって、接合部１４が滑動可能なハウジング１２に移動可能に接続された状態に維持される。つまり、接合部１４は滑動可能なハウジング１２内を滑動できるが、プラグストップ８４によって、ユーザがモジュラプラグ１０をジャックから引き抜いた場合でも、接合部１４が滑動可能なハウジング１２から引き抜かれないようにする。
【００１５】
引き続き本体７０を開口部２４およびチャンバ２６内にむけて滑動させると、プラグストップ８４は孔５０に沿って滑動し、フィンガ９２，９４もウェッジ４４，４６に沿って滑動する。傾斜面１２４，１２６がそれぞれウェッジ４４，４６に係合すると、フィンガ９２，９４は外側方向に移動し始めて互いに離れていく。つまり、ウェッジ４４，４６や端子端１０２，１０４の形状のために、フィンガ９２，９４はそれぞれ、外向きの横方向に第１の面７６および第３の面７９に向かって動かされることになる。図１１は、プラグがラッチ位置にある様子を示す。この時、ハウジング１２が一段引っ込んだ部分８２を完全に囲い、フィンガ９２，９４は、互いに引き離された状態にある。
【００１６】
図１〜図１３を参照する。プラグ１０は以下のように動作する。プラグ１０が、図１に示すような未ラッチ位置にあるときに、ユーザはケーブル３０のハウジング１２の第１の端部１６を持って接合部１４をジャック１４０に押し込む（図１３を参照）。このジャック１４０は、例えばＲＪ−４５ジャックである。一旦、接合部１４がジャック１４０に挿入されると、ユーザはケーブル３０は放し、再び第１の端部１６を持ったままにする。そして、第１の端部１６をジャック１４０に向けて押し付ける。すると、ハウジング１２がジャック１４０に向かって滑動し、プラグストップ８４が孔５０内を滑動し、フィンガ９２，９４も、切り欠き部４２に挿入されるように滑動する。このようにしてフィンガ９２，９４が滑動して切り欠き部４２内に挿入されると、ウェッジ４４，４６が傾斜面１２４，１２６と係合する。これによってフィンガ９２，９４は、図１１に示すように、外向き横方向に押される。これがラッチ位置である。この時、ラッチ面１１６，１１８がジャック１４０内の面と係合してプラグ１０をジャック１４０内にロックする。したがって、ユーザがハウジング１２を放してケーブル３０だけを握ってケーブルをジャック１４０から引き抜こうとしても、プラグ１０はジャック１４０から抜けない。
【００１７】
ユーザが第１の端部１６を持ってジャック１４０から抜き出すように外側に引っ張った場合、プラグ１０とジャック１４０との係合が解かれて、プラグ１０をジャック１４０から解放することができる。つまり、ユーザが第１の端部１６を握って引っ張ると、フィンガの先端１０２，１０４はウェッジ４４，４６に沿って滑動する。これによって、フィンガ９２，９４は、一緒に押される。フィンガ９２，９４が一緒に押されると、ラッチ面１１６，１１８とジャック１４０の面との係合が解かれて、プラグ１０はジャック１４０から解放される。これが未ラッチ位置である。
【００１８】
したがって、多数のケーブルを一緒にして一群にした場合、オペレータは、ハウジング１２の第１の端部１６を握ってハウジング１２を引っ張り、ハウジング１２をジャック１４０から離すように滑動させることができる。ハウジング１２がジャック１４０から離れるように引っ張られると、ラッチ８０とジャック１４０との係合が解かれ、接合部１４はジャック１４０から解放される。
【００１９】
図１４〜図１６は、滑動可能なハウジング１２の代替的な実施形態を示す。この実施形態では、第１の端部１６がないので、ユーザは中央部分２０を握ってプラグ１０を（図１参照）ジャック１４０に挿入するだろう（図１３参照）。更に、中央部分２０は、互いに離れるようにスイングして開く２つのスイング片１５０，１５２を有する。この種類のハウジングは、滑動可能なハウジング１２によって簡単にケーブル３０をクランプできる（図１参照）。スイング片１５０，１５２は複数のスナップラッチ１５４によって接合される。スナップラッチ１５４は、スイング片１５０，１５２に設けられた延長部１５６を有し、これがスイング片１５０，１５２において凹領域１５８に嵌る。
【００２０】
図１７〜図２５は、モジュラプラグ１０の代替的な実施形態を示す。第１の実施形態と同様、プラグ１０はハウジング１２と接合部１４とを有し、ハウジング１２は第１の端部１６と、反対側の第２の端部１８と、中央部分２０とを有する。第２の端部１８は開口部２４を有し、接合部１４を受容する寸法である。
【００２１】
ハウジング１２は、本明細書に記載された差異以外は第１の実施形態と類似している。したがって、この実施形態の説明では、第１の実施形態と同じ部分は全て同じ部品番号で示す。第２の端部１８は第１の側面３２と、第２の側面３４と、第３の側面３６とを有する。第１の側面３２は第３の側面３６に対してほぼ平行であって、第２の側面３４が、第１の側面３２および第３の側面３６の両方に対してほぼ垂直に位置している。第２の側面３４は開口部２０２と、カバー２０４とを有する。第２の端部１８の端面２１６には四角い長孔２２０が形成されている。カバー２０４は、係合爪２０６と、２つの突起部２０８と、ストップ２０９（図２４に示す）とを有する。２つの突起部２０８が開口部２０２の第１の縁部２１０の下を滑動し、係合爪２０６が、開口部２０２の、反対側の第２の縁部２１４のリップ部２１２の下で係合する。更に、側面３２，３６には第１の実施形態のような長孔５０ではなくて、傾斜した縁部２２２が形成されている。
【００２２】
また、接合部１４は、本明細書に記載された差異以外は第１の実施形態と類似する。つまり、接合部１４は、第１の端部７２と、反対側の第２の端部７４とを有する本体７０を有する。本体７０は、第１の側面７６と、第２の側面７８と、第３の側面７９も有する。
【００２３】
この実施形態では、ラッチ８０は、ベース９０において第２の端部７４に接続される。ラッチ８０は、ベース９０から第２の側面７８の上に延びる２本のフィンガ２３０，２３４を有する。フィンガ２３０，２３４は概して平行に、ベース９０から離れるように第２の側面の上を先端２３６，２３８に延びる。この実施形態では、概して平行に配置されたフィンガ２３０，２３４を示すが、フィンガ２３０，２３４が適切に機能するためには互いに平行でなければならないということはない。さらに、フィンガ２３０，２３４はベース９０に接続されているだけで、第２の面７８の上を延びているにすぎないので、ハサミのように閉じるように動かすことができる。この時、フィンガの先端２３６，２３８が最も大きく動く。
【００２４】
フィンガ２３０，２３４は上面２４０，２４２も有し、これらは上面２４８、２５０に続く傾斜面２４４，２４６を有する。したがって、フィンガの先端２３６，２３８はベース９０におけるフィンガ２３０，２３４より厚い。フィンガの先端２３６，２３８の近くには、上面２４８，２５０から掘り下げるようにして形成された空洞２６０，２６２が形成されている。空洞２６０，２６２を形成することによりラッチ面２６４，２６６が形成される。これらは、上面２４８，２５０に対して概して垂直である。更に、各々のフィンガ２３０，２３６上の空洞２６０，２６２は互いに鏡面対称となっている。
【００２５】
カバー２０４はストップ２０９を有する。これは、カバー２０４をハウジング１２に接続した場合に、フィンガ２３０，２３６の間に位置する。ストップ２０９は、フィンガ２３０，２３６と、壁２１１と、フィンガ２３０，２３６の後端部とによって形成された空洞２１１の中に延びる。空洞２１１は、接合部１４の第２の側面７８の中に向かって設けられる。ストップ２０９は、図２４および図２５に示す通り、空洞２１１の中で滑動できる。ストップ２０９は、プラグストップ８４と同じ機能を有する。ストップ２０９によって、接合部１４を滑動可能なハウジング１２に移動可能に接続した状態に維持する。つまり、接合部１４は滑動可能なハウジング１２の中で滑動できるが、ユーザがモジュラプラグ１０とジャックとの係合を解いた場合でも、ストップ２０９によって、接合部１４が滑動可能なハウジング１２から抜けないようにしている。
【００２６】
フィンガ２３０，２３４は、それぞれの外側に沿った中間点の周辺に位置するカム面２７０，２７２も有する。
【００２７】
図１７〜図２５を参照して、プラグ１０を以下のように組み立てる。つまり、カバー２０４をハウジング１２から外す。接合部１４の第２の端部７４をハウジング１２の開口部２４に挿入する。この時、ベース９０が孔２２０の内部に延びる。接合部１４を滑動してハウジング内に収め、傾斜面２４４，２４６が端部面２１６に当接するようにする。最初に突起部２０８を開口部２４内で滑動させてカバーを開口部２０２に嵌合し、次に係合爪２０６をリップ部２１２の下でスナップする。突起部２０８は、図２４に示す通り、カム面２７０，２７２に沿って保持される。これがモジュラプラグ１０のラッチ位置である。
【００２８】
カバー２０４を定位置に固定した状態で、カバー２０４は矢印２８０の方向に滑動できる。カバー２０４が第２の端部２１４に向かって滑動すると、突起部２０８は、図２５に示すように、カム面２７０，２７２に沿って滑動するして、カム面２７０，２７２の縁部に達する。突起部２０８がカム面２７０，２７２に沿って滑動するにつれて、フィンガ２３０，２３４はそれぞれ押される。これがモジュラプラグ１０の未ラッチ位置である。
【００２９】
図１３および図１７〜図２５を参照する。プラグ１０は以下のように動作する。プラグ１０をジャックに接合するために、プラグを、図２５に示すような未ラッチ位置に置き、図２４に示すようにジャック内に挿入してラッチ位置としてもよく、あるいは、図２４に示すようにプラグ１０がラッチ位置にある場合、ユーザはハウジング１２の第１の端部１６を握って接合部１４をジャック１４０内に押し込む（図１３を参照）。ラッチ面２６４，２６６がジャック１４０内の面と係合してプラグ１０をジャック１４０にロックするまで、接合部１４を滑動させる。
【００３０】
ユーザが第１の端部１６を握ってカバー２０４を接合部１４の第１の端部７２から離すように滑動させると、プラグ１０とジャック１４０との係合が解かれて、プラグ１０をジャック１４０から解放することができる。カバー２０４を第２の端部２１４に向けて滑動するとフィンガ２３０，２３４はそれぞれ押され、ジャック面がラッチ面２６４，２６６から解放されるので、接合部１４はもはやジャック１４０と係合しなくなる。これによってプラグ１０はジャック１４０から解放される。これがモジュラプラグ１０の未ラッチ位置である。したがって、この実施形態では、ハウジング１２のカバーだけが滑動して、プラグ１０をジャック１４０から外す。
【００３１】
図２６〜図３５は、滑動可能なハウジング１２の代替的な実施形態を示す。この実施形態では、滑動可能なハウジング１２は開いているので、上面４０２と底面４０４がある。更に、別個のカバーはなく（別個のカバー２０４がある図１８を参照）、ストップ２０９が上面４０２から突起している。上面４０２をヒンジ４０６によって底面に接続してもよい。上面４０２はスナップフック４１０，４１２，４１４によって底面４０４に固定される。これらのスナップフック４１０，４１２，４１４は全て上面４０２から延びているが、底面４０４から延びるようにすることもできる。スナップフックを開口部４１６，４１８，４２０に挿入する。これらの開口部は全て、対応するスナップフックを収容する寸法であり、底面４０４に設けられている。更に、底面はコネクタ４２４を有する。コネクタ４２４は底面４０４から延びており、上面４０２に設けられた開口部４２６に挿入される。
【００３２】
滑動可能なハウジング１２を接合部１４と共に組み立てる場合、接合部１４を底面４０４内に置き、上面４０２を接合部１４の上で閉じる。一旦、上面４０２を底面４０４に対して堅く固定すると、接合部は、滑動可能なハウジング１２から滑り出ることができない。ストップ２０９によって、接合部１４が滑動可能なハウジング１２から滑り出ることを防止しているからである。滑動可能なハウジング１２のこの実施形態は、図１３および図１７〜図２５を参照して説明した方法と同様に動作する。
【００３３】
図３６および図３７は、モジュラプラグ１０の代替的な実施形態を示す。この実施形態では、接合部１４はベース９０から延びるラッチ５０２を有する。ラッチ５０２は、ラッチ５０２が接合部の第２の側面７８から離れるように屈曲する屈曲位置５０４を有する。ラッチ５０２は端部５０６に向かって延びる。滑動可能なハウジング１２は窓５０８を有し、この窓５０８にラッチ５０２の端部５０６が挿入される。
【００３４】
図３６〜図３７に示すモジュラプラグ１０を以下の方法で組み立てる。接合部１４をチャンバ２６内に滑動させることで、接合部１４を滑動可能なハウジング１２のチャンバ２６に挿入する。端部５０６は窓５０８を通って滑動する。端部５０６が窓５０８に挿入されると、滑動可能なハウジング１２の前面５１０がラッチ５０２の屈曲位置５０４に達するまで、モジュラプラグ１０は未ラッチ位置にある。この時点でモジュラプラグ１０は、ジャックと接合する準備ができている。接合部１４をジャック内に挿入し、ユーザが滑動可能なハウジング１２を接合部１４に沿って継続的に滑動させ、前面５１０が屈曲位置５０４に来るようにする。これがラッチ位置である。一旦、モジュラプラグ１０をラッチ位置に設定した後、ユーザは滑動可能なハウジング１２を握ってハウジング１２を反対方向に滑動させる。ユーザが滑動可能なハウジング１２を引っ張ると窓５０８のカム面５１２がラッチ５０２を押し下げるので、接合部１４とジャックとの係合が解かれる。滑動可能なハウジング１２は、プラグストップ８４に係合する孔５０を有する。
【００３５】
図面に示す接合部はＲＪ−４５プラグであって、これは８つの接点を有し、銅ワイヤの４本のツイスト対を有するケーブと共に使用されることが好適である。軸ラッチアクチュエータの利点の１つは、変更されていない標準的なアウトレットと接合できることである。つまり、ジャックの面をジャック開口部によってフラッシュ（flush）して、モジュラプラグがジャックの面に直接当接するようにする。図１３を参照。接合部がＲＪ−４５でないジャックと接合するように接合部を変更してもよく、軸ケーブル、単ファイバ、複式バイファ等の多様な種類のケーブルと共に用いてもよいことが分かる。したがって、本発明の実施形態は、ＲＪ−４５や銅ワイヤの設置に限定されない。
【００３６】
図３８〜図３９は、ロック部材６００の例示的な実施形態を示し、図４０は、滑動可能なハウジング１２に係合したロック部材６００を示す。この実施形態では、ロック部材は本体６０２を有する。これは、ケーブル３０の上を滑動して、滑動可能なハウジング１２の端部６０３（図４０）に当接するリング等である。この本体６０２を締め付けて、ロック部材６００がケーブル３０の定位置に保持されるようにする。すると、これは滑動可能なハウジング１２を定位置に保持して、滑動可能なハウジング１２がケーブル３０に沿って移動できないようにする。更に、本体６０２をケーブル３０および滑動可能なハウジングの端部６０３の上を滑動させて、滑動可能なハウジング１２およびケーブルの両方を一緒に把持することも考えられる。いずれの場合も、ロック部材は滑動可能なハウジング１２およびケーブル３０と係合し、滑動可能なハウジング１２がケーブル３０に沿って移動しないようにする。
【００３７】
この実施形態では、本体６０２は、本体６０２の外壁６０６の周りに延びる腕部６０４を有する。腕部６０４および本体６０２の両方は歯部６１０を有し、これらが係合して、腕部６０４を本体６０２に対して把持する。腕部６０４は外壁６０６に沿って更に延びることで、より堅い把持を実現できる。ロック部材６００は、腕部６０４の歯部６１０を外壁６０６の歯部６１０から剥すように腕部６０４を引っ張り上げることでケーブル３０から離れる。腕部６０４を外壁６０６から引き離すと、腕部６０４は方向６１２に押されて把持が緩くなり、ロック部材６００がケーブル３０から取り外される。
【００３８】
図４１は、別のロック部材７００の例示的な実施形態であり、図４２は、このロック部材７００を滑動可能なハウジング１２に装着した様子を示す。ロック部材７００は、滑動可能なハウジング１２およびケーブル３０の両方の上を延びる十分な長さの円筒状の本体７０２を有するシールである。本体の内壁７０４は粘着剤で被膜されている。本体７０２は、少なくとも１行の穿孔７０８を有する。例示的な実施形態では、２行の穿孔７０８がある。列をなす穿孔７０８を設けることで、ロック部材７００を容易に除去できるようになる。つまり、これら２行の穿孔７０８の間の部分を持ち上げて破き取り、それによってロック部材を滑動可能なハウジング１２およびケーブル３０から容易に除去できる。本体７０２の外壁７１２は、プラグをジャックと係合させておくことが重要である旨を示すように、色でコード化されている。
【００３９】
ロック部材７００は、ケーブルが、ロック部材７００の内壁７０４に接触しないようにケーブル３０上に延びている。ロック部材７００をケーブル３０に沿って移動させて、本体７０２のほぼ半分が滑動可能なハウジング１２の上で延び、本体７０２の別の半分がケーブル３０の上で延びるようにする。次に、ユーザはロック部材を、滑動可能なハウジング１２およびケーブル３０に向けて押す。
【００４０】
図４３は、滑動可能なハウジング１２に係合したロック部材６００およびロック部材７００を示す。例示的な実施形態では、プラグは２つのロック部材を有してもよい。初めに、ロック部材６００を滑動可能なハウジング１２およびケーブル３０に係合させる。次に、ロック部材７００を、滑動可能なハウジング１２およびロック部材６００の上に配置する。更に、ロック部材７００を、図４２に示すように、ハウジング１２およびケーブル３０の両方の上で延びるようにしてもよく、同時に、ロック部材６００はハウジング１２の上で係合する。２つのロック機構を有することで、プラグの安全性は更に高められる。
【００４１】
ロック部材６００、７００は多数の利点を有する。第１に、ロック部材６００、７００を、ユーザが、非常に特別な状況以外ではジャックから外したくない特定のプラグの上に配置してもよい。第２に、ロック部材６００、７００によって、プラグがイタズラされることを防止する。
【００４２】
現場で使用する場合、プラグが不注意でジャックから外れてしまうことが時々ある。例えば、スイッチに接続されたプラグは、何らかの承認操作を経ずに外してはならない場合がある。スイッチでのプラグ密度は高い可能性があるので、これは混乱を生じるかもしれないし、ルーチンワーク中に不用意に誤ったプラグを抜いてしまうかもしれない。ロック部材６００、７００を滑動可能なハウジングに接続しておくことで、作業者は適切な操作を行い、確実に、正しいプラグを抜くようになる。更に、ロック部材６００、７００を使用していれば、重要なプラグであること、つまりそれを抜く場合にはより厳密な操作を必要とするようなプラグであることを示すことができる。
【００４３】
明細書、図面、請求項を含む米国特許出願第１０／４０８，９７６号（２００３年４月８日出願）の全ての記述を言及して援用する。
【００４４】
本発明を例示的な実施形態を参照しながら説明したが、当業者には、本発明の範囲を逸脱することなく多様な変更を行ったり、本発明の要素を均等物で代用したりしてもよいことが分かるだろう。更に、本発明の主要な範囲を逸脱することなく、本発明の教示に対する多くの変更を、特定の状況や物質に適用するために行ってもよい。したがって、本発明は、発明を実行するための、開示された特定の実施形態の制限されるわけではない。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】未ラッチ位置にある、ケーブルに接続されたモジュラプラグの斜視図である。
【図２】図１のモジュラプラグの滑動可能なハウジングの斜視図である。
【図３】図１のモジュラプラグの滑動可能なハウジングの斜視図である。
【図４】図２〜図３の滑動可能なハウジングの半分の斜視図である。
【図５】図２の滑動可能なハウジンの断面図である。
【図６】図１のモジュラプラグの接合部の斜視図である。
【図７】図６の接合部の上面図である。
【図８】図６の接合部の側面図である。
【図９】図６の接合部のラッチの斜視図である。
【図１０】図６の接合部のラッチの斜視図である。
【図１１】ラッチ位置にある、図１のモジュラプラグの斜視図である。
【図１２】ケーブルおよびパッチパネルに接続された複数のモジュラプラグの斜視図である。
【図１３】ケーブルおよびパッチパネルに接続された複数のモジュラプラグの斜視図である。
【図１４】滑動可能なハウジングの代替的な実施形態の斜視図である。
【図１５】滑動可能なハウジングの代替的な実施形態の斜視図である。
【図１６】滑動可能なハウジングの代替的な実施形態の斜視図である。
【図１７】モジュラプラグの代替的な実施形態の斜視図である。
【図１８】モジュラプラグの代替的な実施形態の斜視図である。
【図１９】モジュラプラグの代替的な実施形態の斜視図である。
【図２０】図１７〜図１９のモジュラプラグの上面図である。
【図２１】図１７〜図１９のモジュラプラグの側面図である。
【図２２】図１７〜図１９のモジュラプラグの底面図である。
【図２３】図１７〜図１９のモジュラプラグの端面図である。
【図２４】ラッチ位置にある、図１７〜図１９のモジュラプラグの上面断面図である。
【図２５】未ラッチ位置にある、図１７〜図１９のモジュラプラグの上面断面図である。
【図２６】図１７〜図１９のモジュラプラグのための滑動可能なハウジングの代替的な実施形態の斜視図である。
【図２７】図１７〜図１９のモジュラプラグのための滑動可能なハウジングの代替的な実施形態の斜視図である。
【図２８】図１７〜図１９のモジュラプラグのための滑動可能なハウジングの代替的な実施形態の斜視図である。
【図２９】開いた位置にある、図２６〜図２８の滑動可能なハウジングの端部図である。
【図３０】開いた位置にある、図２６〜図２８の滑動可能なハウジングの上面図である。
【図３１】開いた位置にある、図２６〜図２８の滑動可能なハウジングの側面図である。
【図３２】図２６〜図２８の滑動可能なハウジングを有するモジュラプラグの斜視図である。
【図３３】図２６〜図２８の滑動可能なハウジングを有するモジュラプラグの側面図である。
【図３４】図２８〜図３０の滑動可能なハウジングを有するモジュラプラグの端面図である。
【図３５】図２８〜図３０の滑動可能なハウジングを有するモジュラプラグの上面図である。
【図３６】モジュラプラグの代替的な実施形態の上面図である。
【図３７】図３５のモジュラプラグの側面図である。
【図３８】ロック部材の例示的な実施形態の斜視図である。
【図３９】図３８のロック部材の側面図である。
【図４０】滑動可能なハウジング上の、図３８〜図３９のロック部材の例示的な実施形態である。
【図４１】別のロック部材の例示的な実施形態である。
【図４２】滑動可能なハウジング上の、図４１のロック部材の例示的な実施形態である。
【図４３】滑動可能なハウジング上の、図３８のロック部材および図４１のロック部材の両方の例示的な実施形態である。
【図４４】モジュラプラグ接合部の従来のラッチシステムを示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【手続補正書】
【提出日】平成17年8月16日(2005.8.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
モジュラプラグであって、
ジャックと係合するラッチを有する接合部と、
第１の端部および第２の端部を有し、前記接合部を前記第１の端部において受け入れ、前記接合部に沿って滑動して前記接合部と結合する滑動可能なハウジングと、
前記接合部に接続して、前記滑動可能なハウジングの前記第２の端部を通って延びるケーブルと、
を有するモジュラプラグ。
【請求項２】
前記滑動可能なハウジングおよび前記ケーブルの両方と係合することができるロック部材を更に有する、請求項１に記載のプラグ。
【請求項３】
前記ロック部材は前記ケーブルに固定され、前記滑動可能なハウジングの前記第２の端部に当接する、請求項２に記載のプラグ。
【請求項４】
前記ロック部材は、前記滑動可能なハウジングを前記ケーブルに前記第２の端部において保持する、請求項２に記載のプラグ。
【請求項５】
前記ロック部材は、前記滑動可能なハウジングを前記ケーブルに保持して、前記滑動可能なハウジングが前記ケーブルに沿って滑動しないようにする、請求項２に記載のプラグ。
【請求項６】
前記ロック部材は円形の本体を有し、前記本体は、前記本体の外壁の周りに延びて、前記外壁と係合する腕部を有する、請求項２に記載のプラグ。
【請求項７】
前記腕部は、前記腕部を前記外壁に対して保持する機構を有する、請求項６に記載のプラグ。
【請求項８】
前記腕部は、歯部によって前記外壁に係合する、請求項６に記載のプラグ。
【請求項９】
前記ロック部材は円筒状の本体を有し、前記本体は、前記本体の内壁に適用される粘着物を有する、請求項２に記載のプラグ。
【請求項１０】
前記接合部は、ＲＪ−４５ジャックの中に収容される寸法である、請求項１に記載のプラグ。
【請求項１１】
モジュラプラグであって、
ジャックと係合するラッチを有する接合部と、
第１の端部および第２の端部を有し、前記接合部を前記第１の端部において受け入れ、前記接合部に沿って滑動して前記接合部と結合することに適合する滑動可能なハウジングと、
前記接合部に接続して、前記滑動可能なハウジングの前記第２の端部を通って延びるケーブルと、
を有するモジュラプラグ。
【請求項１２】
前記滑動可能なハウジングをロックして、前記滑動可能なハウジングが前記ケーブルに沿って滑動しないようにする手段を更に有する、請求項１１に記載のプラグ。
【請求項１３】
前記ロックする手段は、ロック部材が前記滑動可能なハウジングの端部に当接するように前記ロック部材を前記ケーブルに固定する手段を含む、請求項１２に記載のプラグ。
【請求項１４】
前記固定する手段は、前記滑動可能なハウジングを前記ケーブルに対して前記第２の端部に置いて保持する手段を含む、請求項１２に記載のプラグ。
【請求項１５】
前記固定する手段は、円形の本体を有し、前記本体は、前記本体の外壁の周りに延びて、前記外壁と係合する腕部を有する、請求項１２に記載のプラグ。
【請求項１６】
前記固定する手段は、円筒状の本体を有し、前記本体は、前記本体の内壁に付与された粘着物を有する、請求項１２に記載のプラグ。
【請求項１７】
前記接合部は、ＲＪ−４５ジャックの中に収容される寸法である、請求項１１に記載のプラグ。
【国際調査報告】
2006515461.tif 000047