(57)【要約】【課題】それぞれの個別の流体容器と共に使用すべく利用可能であるような、流体容器と共に使用するための折畳み式の漏斗を提供する。【解決手段】折畳み式の漏斗は、容器やラベルに固着されて、または独立して提供される。本発明の別の観点において開示されるビジネス方法では、漏斗のブランク又は折畳み式の漏斗は印刷表示の基板として使用して、スポーツのプログラムやカタログ、又は広告などの印刷刊行物に組込まれ又は印刷刊行物として使用され、漏斗に形成される。最後に、漏斗のブランクには、任意事項として、ミシン目と印刷表示とを備えるようにして、エンドユーザが漏斗のノズルのサイズを変更できるようにする。【選択図】図３
2004529045.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
折畳み式の漏斗であって、
平坦な素材片から形成されてなる漏斗のブランクであって、漏斗部分とインターフェース部分とを形成し、これら両者の間にインターフェースを形成し、前記漏斗部分は対向する縁部を形成し、前記漏斗部分は、前記対向する縁部が互いに結合されたときに折畳まれた漏斗を形成し、前記折畳まれた漏斗は、流体の入口開口と流体の出口開口とを形成する拡張状態へと拡張すべく適合してなる上記漏斗のブランクと、
前記対向する縁部を互いに取付けるための手段と、
を備えていることを特徴とする折畳み式の漏斗。
【請求項２】
前記インターフェース部分はヘッダカードであることを特徴とする請求項１に記載の折畳み式の漏斗。
【請求項３】
前記インターフェースは折線であることを特徴とする請求項２に記載の折畳み式の漏斗。
【請求項４】
前記インターフェースはミシン目であることを特徴とする請求項２に記載の折畳み式の漏斗。
【請求項５】
前記ヘッダカードは、前記流体入口開口又は前記流体出口開口の一方又は他方に取外し可能に取付けられていることを特徴とする請求項２に記載の折畳み式の漏斗。
【請求項６】
前記折畳み式の漏斗は、前記流体出口の開口に隣接させて、異なった流体出口の開口サイズを表示するような、１又は複数の表示を含んでいることを特徴とする請求項１に記載の折畳み式の漏斗。
【請求項７】
前記折畳み式の漏斗は、前記表示に隣接させて、１又は複数のミシン目を含んでいることを特徴とする請求項６に記載の折畳み式の漏斗。
【請求項８】
前記ヘッダカードは開口を含んでいることを特徴とする請求項１に記載の折畳み式の漏斗。
【請求項９】
前記開口は、前記折畳み式の漏斗をフックに吊り下げることができるように構成されていることを特徴とする請求項８に記載の折畳み式の漏斗。
【請求項１０】
前記開口は、前記折畳み式の漏斗を容器の上部に支えられるように構成されていることを特徴とする請求項８に記載の折畳み式の漏斗。
【請求項１１】
前記インターフェース部分は紐から構成されていることを特徴とする請求項１に記載の折畳み式の漏斗。
【請求項１２】
前記インターフェース部分はラベルであることを特徴とする請求項１に記載の折畳み式の漏斗。
【請求項１３】
前記インターフェース部分はタブとして形成されていることを特徴とする請求項１に記載の折畳み式の漏斗。
【請求項１４】
前記漏斗部分は前記インターフェース部分の上部に取付けられていることを特徴とする請求項１に記載の折畳み式の漏斗。
【請求項１５】
漏斗部分は１又は複数の折線を含んでいることを特徴とする請求項１に記載の折畳み式の漏斗。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、折畳み式の漏斗に関し、特に、折畳まれてつぶされた形態にてパッケージ包装され、片端には流体の入口開口を、他端には流体の出口開口を備えてなる漏斗になるように、迅速かつ容易に拡張すべく適合してなる漏斗に関し、漏斗は任意的事項として、流体出口のサイズを容易に選択できるようなミシン目及び／又は印刷表示を備えているものであり、またさらに、漏斗のブランク又は折畳み式の漏斗を印刷表示の基板として使用し、スポーツのプログラムやカタログ、又は広告などの印刷刊行物として、ないし印刷刊行物に組込んで使用するようなビジネス方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
様々な流体と共に使用するための、様々な漏斗の装置が知られている。そうした漏斗の装置の一般的な用途として、自動車を含む様々な車両の様々な流体の使用に関連するものがある。例えば、エンジンオイルは通例、密封された缶や、ねじ込みキャップを備えた容器に収容されて提供される。ほとんどの小売市場や様々な給油ステーションにて、そうしたエンジンオイルが販売されている。オイルがこぼれてエンジンを濡らすのを防止するために、普通は再使用可能な漏斗を使用して、これをエンジンのオイル受入れ口に挿入する。多くの用途において、そうした漏斗の入手は容易ではないために、給油ステーションでオイルを購入した消費者は、自分の自動車のエンジンのエンジンオイル受入れ口にエンジンオイルを注ごうとは試みるものの、エンジンの様々な部分にオイルをこぼすことがある。
【０００３】
（関連出願への相互参照）
本願は、２００１年６月１２日に出願された米国仮特許出願第６０／２９７，５４５号、及び、２００１年１０月４日に出願された米国仮特許出願第６０／３２７，０２１号を基礎とする優先権を主張する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
こうした問題点を解決するために、様々な装置が開発されており、それらには例えば、米国特許第５，１０１，８７０号や、米国特許第５，１０４，０１２号、米国特許第５，０３３，５２１号、米国特許第４，２３９，１３０号、米国特許第６，１１２，９４９号、米国特許第５，０６０，８４９号、米国特許第５，６０１，２３０号、及び仏国特許第２ ５６５ ９５６号などがある。特に、米国特許第５，１０４，０１２号が開示している容器は、容器の外側に平坦な状態にて取外し可能に取付けられてなる可撓性の管を備えていて、この管は容器の注ぎ口に取付けられるように適合していて、容器内の流体を分配するためのディスペンサを形成している。米国特許第６，１１２，９４９号が開示している容器は、拡張可能なベローズ状の管を容器の内部に配置されて備えていて、キャップを取外したときには、これを引き出せるようになっており、容器内の流体を分配するためのディスペンサを形成している。米国特許第５，０３３，５２１号には、自動車のオイル受入れ口の入口ポートを密封するための、オイルキャップが開示されている。キャップは折畳み式の漏斗を備えて構成されている。米国特許第５，１０１，８７０号が開示している流体容器は、容器の上部分の輪郭に合わせて形成されてなる使い捨ての漏斗を備えていて、容器の上部外側にこれを装着して、キャップによって固定する。かかる構成においては、キャップを取外したときに、使い捨ての漏斗は逆さまにされて、オイル受入れ口に挿入され、失敗せずに、容器内の流体をオイル受入れ口に注ぐことができる。米国特許第４，２３９，１３０号は、自動車その他の車両のトランクに固定すべく適合されたオイルキャディを開示していて、オイル缶を保持するためのキャニスタと、キャニスタの上部分に取付けられてなる漏斗とを含んでいる。この実施形態における漏斗は使い捨てではない。仏国特許第２ ５６５ ９５６号が開示している漏斗の装置は、多数の同心的なリングから形成されていて、同心的なリングを拡張させると漏斗を形成するようになっている。上述した特許のいずれもが、様々な流体と共に使用するための様々なタイプの漏斗を開示している。残念なことに、これらのいずれの装置もかなり複雑であり、よって高価であって、このことは、これらのどれもが広範囲には使用されていない理由を説明している。
【０００５】
【特許文献１】
米国特許第５，１０１，８７０号
【特許文献２】
米国特許第５，１０４，０１２号
【特許文献３】
米国特許第５，０３３，５２１号
【特許文献４】
米国特許第４，２３９，１３０号
【特許文献５】
米国特許第６，１１２，９４９号
【特許文献６】
米国特許第５，０６０，８４９号
【特許文献７】
米国特許第５，６０１，２３０号
【特許文献８】
仏国特許第２ ５６５ ９５６号  より安価に製造することができるような別の漏斗タイプの装置も知られている。例えば、米国特許第５，０６０，８４９号は、例えばオイル容器のケースを運ぶためのボール箱を開示している。ボール箱は、様々な打抜き切断を備えていて、これによって、ボール箱を２種類の異なった形態に折り曲げることができて、２つの目的のボール箱を提供する。ひとつの形態においては、ボール箱は、単に様々な流体容器を運ぶための箱に組立てられる。他方の形態においては、ボール箱を折り直して漏斗にして、ひとつの容器の流体内容物を注ぐために使用される。米国特許第５，６０１，２３０号は、安価な別のタイプの漏斗の装置を開示している。特に、’２３０号の特許は、複数の流体容器を運ぶための箱を開示している。箱の蓋は打抜き切断され、折線を型押し形成されていて、蓋の部分を箱の上部から取除いて漏斗に組立てるようになっている。’８４９号特許と’２３０号特許とに開示されている装置の問題点は、これらの特許で開示されている漏斗の装置では、複数の流体容器に対して、ひとつだけの使い捨ての漏斗が提供されることである。残念ながら、そうしたデザインにあっては、ひとたび漏斗が形成されて使用されると、漏斗は廃棄されてしまい、残りの流体容器のための漏斗を入手できなくなる見込みが大きい。従って、それぞれの個別の流体容器と共に使用すべく利用可能であるような、流体容器と共に使用するための折畳み式の漏斗に対する要望が存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、折畳み式の漏斗に関する。本発明の重要な観点によれば、折畳み式の漏斗は、容器やラベルなどに固着されて、または独立して提供される。本発明の別の観点において開示されるビジネス方法では、漏斗のブランク又は折畳み式の漏斗は印刷表示の基板として使用し、スポーツのプログラムやカタログ、又は広告などの印刷刊行物に組込まれ又は印刷刊行物として使用され、漏斗に形成される。最後に、漏斗には、任意事項として、ミシン目と印刷表示とを備えるようにして、エンドユーザが漏斗のノズルのサイズを変更できるようにする。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明の上述の及びその他の利点は、添付図面を参照しつつ以下の説明を読むことで容易に明らかになるだろう。
【実施例１】
【０００８】
本発明においては、様々な実施形態が予想される。例えば、図１〜図６及び図１４〜図１６は、本発明による折畳み式の漏斗を示していて、一方、図７〜図１０、図１７、及び図１８はそれぞれ異なった形態の使い捨ての漏斗を製造するための工程について示している。図１１〜図１２は、本発明による使い捨ての漏斗を包装するための様々なパッケージの構成を示している。図１４〜図１６は、本発明によるヘッダカードの異なった形態のものを備えてなる、様々な実施形態の漏斗を示している。図１９は、ユーザが漏斗のノズルの直径を選択できるための任意事項である、ミシン目のライン及び／又は印刷表示を備えてなる、漏斗のブランクを示している。最後に開示されるビジネス方法では、漏斗のブランクや折畳まれた漏斗に、スポーツ情報や広告表示などの表示を印刷して、印刷刊行物として、また、印刷刊行物に挿入して使用して、これを拡張した漏斗に容易に形成できるようにしている。本発明のこれらすべての様々な観点は、本発明の広い範囲に含まれるものと考えられる。
【０００９】
［折畳み式の漏斗］
本発明のひとつの実施形態は、折畳み式の漏斗に関連していて、ひとつの実施形態は、容器やラベルに着脱式に取付けることができるように適合している。本発明による折畳み式の漏斗は、比較的簡単かつ安価であって、図１及び図５に示す如く、個別の容器に漏斗を備えることができ、または、例えば図１１Ａ、１１Ｂ、１２Ａ、１２Ｂ、１８Ｅ、及び１８Ｆに示す如く別個に包装したり、図３に示す如く、ラベルに取付けることができる。
漏斗は使い捨てにすることができる。本発明のひとつの実施形態においては、図１及び図２Ａ〜図２Ｃに示す如く、漏斗は紙素材、例えば８０ポンドの被覆ガラスや、被覆素材、プラスチックなどから形成することができ、任意的には折線を形成されていて漏斗を４分の１に折畳めると共に、ゴムセメントやグルーとして周知であるような適当な接着剤にて容器に取付けられる。
【００１０】
図３に示した変形例においては、使い捨ての漏斗は取外し可能にラベルに取付けられるべく構成されている。図４Ａ〜図４Ｃに示した実施形態の漏斗は、ミシン目その他の手段によって、図１に示した容器に取付けられる。図５、図６Ａ、及び図６Ｂは、さらに別の実施形態による使い捨ての漏斗であって、取外し可能に容器に取付けられている。本実施形態では、使い捨ての漏斗は、縦方向又は横方向のいずれかの軸線に沿って折畳まれて又は巻込まれて、管状の形状になって、容器の外側に取外し可能に取付けられる。すべての実施形態において、開示されている使い捨ての漏斗は、それぞれの容器と共に使用されるような個別の使い捨ての漏斗を提供するように、容器と統合されている。
【００１１】
図１、図７〜図２０、図１３〜図１６、及び図１７〜図１９には、本発明による折畳み式の漏斗の様々な構成を示している。再び図１を参照すると、漏斗を統合されて備えてなる容器の斜視図を示していて、全体を参照符号２０にて示している。容器２０は、任意の流体のために使用することができ、容器として通常用いられるようなプラスチックや、ガラス、又は金属などの任意の材料から形成することができる。図示の如く、容器２０には、注ぎ口ないし小出し口２２が形成されていて、少なくともひとつの平坦な表面２４に、折畳まれた又は圧縮された形態の漏斗２６を受入れる。変形例としては、容器２０には、平坦な表面２４が形成されていなくても良い。そうした応用例においては、漏斗２６は、様々な容器の弓形の表面にラベルが取付けられるのと同じようにして、弓形の表面に取付けられる。いずれの実施形態においても、漏斗２６は平坦な圧縮された形態にされて、容器２０に取外し可能に取付けられて、それぞれの容器２２のための個別の使い捨ての漏斗２０を提供する。このようにして、本発明は、エンジンオイルや、トランスミッション流体など、通常は給油ステーションにて、別々のものとして販売されているようなもののための用途に適している。本発明によれば、それぞれの容器には、取外し可能である使い捨ての漏斗が備えられ、容器内の流体を注ぐことが容易になる。
【００１２】
図２Ａ〜図２Ｃには例示的な漏斗の構成を示している。図２Ａに示すように、漏斗２６は完全につぶれている形態になっていて、４分の１に折畳まれている。図２Ｂは、中間的な形態の漏斗２６を示していて、半分に折畳まれている。図２Ｃは、完全に拡張した漏斗２６を示していて、容器２０の内部の流体を注ぐために使用される。
【００１３】
図３は、変形例の実施形態による漏斗２８を示していて、これはラベル３０に取外し可能に取付けられて、ラベルは容器３２に固着され、または印刷刊行物に挿入される。図３に示す如く、漏斗２８は一枚の平坦な素材から形成されており、例えば打抜いて形成されてなるミシン目３２によって、ラベル３０に取外し可能に取付けられる。本実施形態においては、漏斗２８は平坦な形状である１枚の素材から形成されていて、例えば図３に示す如く、４本の折曲線３５、３７、３９、及び４１にて形成されてなる、４枚のパネル３４、３６、３８、及び４０と、接着タブ４２とから形成されている。また任意的には、漏斗２８には、複数の折曲線４８、５０、５２、５４、５６、及び５８から形成されてなる、対向タブ４４及び４６を形成しても良い。これらのタブ４４及び４６は、任意的に提供されるものであるが、漏斗２８が最終的な使用状態に拡張された後に、漏斗がつぶれることを防止する。
【００１４】
図４Ａ〜図４Ｃは、本発明のかかる観点による漏斗２８を形成している、平坦な素材の組立てについて示している。最初に、平坦な素材２８を折曲線３７に沿って折り曲げて、同時に、ミシン目ライン３２に隣接するように、接着フラップ４２をパネル３４に固着する。漏斗２８は、任意的には、折曲線３５及び３９に沿って折り曲げられて、図４Ａに示すような、４分の１の平坦な形態を形成する。漏斗２８は、パネルを広げることによって、図４Ｂに示すような、拡張された状態になる。パネルを広げると、タブ４４及び４６が挟み込まれることで、漏斗２８が使用中につぶれる可能性は最小になる。
上述した平坦な素材はまた、図１及び図２Ａ〜図２Ｃに示したような、ラベルに取付けられない場合においても使用することができる。この応用例においては、平坦な漏斗２８は、事前に例えば図４Ａに示すような平坦な形態に組立てられる。適当な接着剤を使用して、平坦にされた漏斗２８を容器２２に取付ける。本実施形態においては、漏斗２８はタブ４４及び４６を備えていても、備えていなくても良い。
【００１５】
図５、図６Ａ、及び図６Ｂには、本発明の別の実施形態を示している。本発明のこの実施形態においては、漏斗６０は、横軸６２又は縦軸６４のいずれかに沿って巻込まれて又は折畳まれていて、図６Ａに示すような略管状の形態になっている。管状に形成された漏斗６０は、容器６６に取付けられる。容器６６には、その側面又は下面に外側凹部（図示せず）を形成して、漏斗６０の概略形状に一致させるようにしても良い。
【００１６】
［折畳み式の漏斗の製造方法］
本発明による折畳み式の漏斗は様々な工程によって製造することができる。以下、本発明による折畳み式の漏斗の４つの例示的な実施形態について、図７〜図１０を参照しつつ、折畳み式の漏斗を製造するための例示的な工程を説明する。以下に説明する工程は、図１、図３、図６、及び図１４〜図１６の折畳み式の漏斗を製造するために使用できると共に、図１３、図１７、及び図１８に示すようなヘッダカードを備えて形成されてなる折畳み式の漏斗にも使用できることを理解されたい。これらの段階の任意のものは、かかる工程において使用しても使用しなくても良く、また、任意の順序で使用することができる。
【００１７】
［段階１：折畳み漏斗の印刷（任意的事項）］
漏斗のブランクに使用する紙素材に、任意の在来的な又は非在来的な方法を使用して、所望の形態を印刷する。この段階は、Ｋｏｍｏｒｉの機械その他の任意の類似機械による、標準的なオフセット印刷を含む。Ｐｅｒｆｅｃｔａ機や、熱転写機、シルクスクリーン機、デジタル若しくは無版機、また、インクを用いずに材料に画像を植込む型打機や型押機さえも、また、同一ないし類似の結果を達成できるならばあらゆるその他の機械及び／又は処理工程を使用することができる。言換えれば、可視的な刷りを材料に転写できるあらゆる方法を使用することができる。印刷は、本質的には、工程における様々な段階にて行なうことができる。
【００１８】
［段階２：切断］
例えば紙素材などの素材を、例えば図７Ａ、図８Ａ、図９Ａ、及び図１０Ａに示すような特定のパターンに打抜いて、漏斗のブランクを形成する。打抜き加工は、例えばＺｅｒａｎｄ Ｗｅｂ Ｃｕｔｔｅｒによって行なわれる。
【００１９】
［段階３：折線付け及び切断］
漏斗のブランクは、任意的には、例えばＺｅｒａｎｄ Ｗｅｂ Ｃｕｔｔｅｒ Ｃｒｅａｓｅｒや、同一ないし類似した結果が得られるようなその他の任意の機械及び／又は工程によって折線付けをされて、図７Ｂ、図８Ｂ、図９Ｂ、及び図１０Ｂに示す如くになる。折線付けを使用して折畳み線を形成することによって、漏斗のブランクを漏斗に組立てることが容易になる。図１４Ａ及び図１４Ｂに示すようないくつかの実施形態においては、折線付けは必要ではない。
【００２０】
［段階４：折畳み及び接着］
任意的事項である折線付けをされて切断された材料は、次に折畳まれて、必要に応じて、Ｂｏｂｓｔ Ｆｌｅｘｏ−Ｆｏｌｄｅｒ Ｇｌｕｅｒや、同一ないし類似の結果を達成できるその他のあらゆる機械及び／又は工程によって接着される。材料に接着剤を塗布する必要はない。様々な接着手段が適しているが、両面テープや、接着ストリップ、小さなタブ、又は任意のタイプの溝を使用して、切断された材料の端部同士を手作業で保持させることができる（図７Ｃ〜図７Ｅ、図８Ｃ〜図８Ｄ、図９Ｃ〜図９Ｅ、及び図１０Ｃ〜図１０Ｅ参照）。
【００２１】
［二次工程段階］
本発明による折畳み式の漏斗は様々な用途に使用することができる。用途に応じて、様々な二次工程の段階が必要になる。
［オプション＃１：折畳まれた漏斗の挿入］
折畳まれた漏斗は、Ｓｉｔｍａ Ｃ８０／３０５ Ｐｏｌｙｗｒａｐｐｅｒや、Ａｕｔｏｂａｇｇｅｒ Ｈ−１００、または、Ｓｅｎｃｏｒｐ Ａｕｔｏｍａｔｉｃ Ｈｅａｔ Ｓｅａｌｉｎｇ Ｍａｃｈｉｎｅ Ｍｏｄｅｌ ＨＰ １５−６Ｅ、及び／又は、その他の同一又は類似の結果を達成できる工程を使用して、様々な二次的な容器ないしディスペンサに挿入される。かかる二次的な容器ないしディスペンサは、１又は複数の折畳まれた漏斗を保持するような小さなポーチから、多数の折畳まれた漏斗を保持するような大きいディスペンサユニットまでの、任意のタイプのもので良い。図１１Ａ、図１１Ｂ、図１２Ａ、及び図１２Ｂには、二次的な容器を例示している。
【００２２】
［オプション＃２：折畳まれた漏斗の適用］
漏斗は、ホットメルトの取外し可能な接着剤を使用して、厚紙や、紙、又は感圧性の裏地に固着される。これは、“スタッカ”や“Ｐｉｃｋ ’ｎ−Ｐｌａｃｅ”または任意の類似のタイプの配置工程を使用するときに代表的である。さらに、漏斗を厚紙や紙、又は感圧性の裏地の上に配置した後に、これを接着フィルム（又は任意の類似の材料）にて被覆し、または前述した裏地の上にラミネート加工を配置しても良い（例えば図７Ｇ）。そして、漏斗の単一体又はラベルを打抜いてミシン目を形成すべく、必要に応じて、Ｓｏｆｔ−Ａｎｖｉｌ Ｒｏｔａｒｙ Ｄｉｅ Ｃｕｔｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍや、同一ないし類似の結果を達成できるその他のあらゆる機械及び／又は工程によって加工する（例えば図７Ｉ）。この工程は、ロール供給ラベルの生産において代表的である（図７Ｆ〜図７Ｉ、及び図８Ｅ〜図８Ｈ）。
【００２３】
［オプション＃３：折線付けをされ／折畳まれた材料、又は折畳まれた漏斗を感圧性接着剤に適用する］
漏斗は、感圧性接着剤や任意の類似の材料に配置され、固着され、又は重ね合せられる。次に、一体を形成し、ないし単一体を形成している材料の組合わせにかぶせるようにして、接着フィルム（又は類似の材料）又はラミネート加工を適用する。そして、漏斗の単一体又はラベルを打抜いてミシン目を形成すべく、必要に応じて、Ｓｏｆｔ−Ａｎｖｉｌ Ｒｏｔａｒｙ Ｄｉｅ Ｃｕｔｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍや、同一ないし類似の結果を達成できるその他のあらゆる機械及び／又は工程によって加工する（図７Ｈ）。この工程は、ロール供給ラベルの生産において代表的である（図７Ｆ〜図７Ｈ）。
【００２４】
［ヘッダカードを備えた折畳み式の漏斗］
図１３において、参照符号７０〜８２で示しているようなヘッダカードを漏斗に一体的に形成しても良い。様々な構成によるヘッダカード７０〜８２を案出することができる。例えば、図１３Ａのヘッダカード７０は、フックや、釘板、及び任意の商品販売陳列具の普通の場所に吊り下げるために使用することができる。図１３Ｂのヘッダカード７２は、容器の上部に漏斗を取付けるような用途に使用することができる。図１３Ｃのヘッダカード７４は、ヘッダカード７２と類似しているが、よりしっかりした取付けを行なうことができる。図１３Ｄのヘッダカード７６は、細長いタブ状に形成されていて、溝に挿入することができる。図１３Ｅのヘッダカード７８は、あつらえた形状に打抜かれていて、企業のロゴマークやイベントシンボルなど任意に個性化することができる。図１３Ｆのヘッダ８０は、帯紐を取付けられて構成されていて、プラスチックの紐にて取付ける。図１３Ｇのヘッダ８２は、見出しカードと取付具との組合わせを含んでいて、取付具は、例えば可撓性のゴムやプラスチックその他の材料などの弾性材料から作られており、引き伸された後に元のサイズに復帰する。
【００２５】
ヘッダカードを備えてなる折畳み式の漏斗を作る工程は、前述した工程と同じではあるが、例えば図１７Ａ及び図１８Ｂに示す如く、漏斗のブランクを漏斗と一体的にヘッダカードと打抜き加工する点が異なっている。図１７Ｂ〜図１７Ｄ及び図１８Ｂ〜図１８Ｄに示すように、折畳み式の漏斗は実質的に同じ段階によって製造される。しかしながら、折畳み式の漏斗とヘッダカードとの間のインターフェース８６（図１７Ａ参照）として、様々なオプションを用いることができる。例えば、インターフェースはミシン目にしたり折線にしたり、その他のものにすることができる。図１８Ｅ及び図１８Ｆに示すように、折畳まれた漏斗は、積重ねたり、様々な方法で結びつけたりと、様々な態様にて、複数の同一の漏斗と組合わせることができる。例えば、漏斗を互いに結びつけるためには、ステープラーや、縫糸、接着グルー、熱的結合、テープなどを使用したり、または、例えば図１１及び図１２に示すような他の容器に挿入したり、あるいは、リベットや支柱を使用しても良い。さらに、一枚のヘッダカードを使用して複数の漏斗を保持しても良い。
【００２６】
［注ぎ口のサイズを選択できる折畳み式の漏斗］
図１９は、漏斗の流体出口の開口サイズを選択できるような、本発明のひとつの観点を示している。本実施形態では、漏斗のブランクの出口端に隣接させて、ミシン目９０、９２、及び９４を形成している。ミシン目９０、９２、及び９４の位置を選択することによって、漏斗の流体出口の開口サイズを選択する。元々の漏斗のブランクには、流体の入口開口と、第１の流体の出口開口とが形成されている。ミシン目９０、９２、及び９４に沿って切り裂くことで、より大きい流体の出口開口を形成することができる。任意事項として、ミシン目９０、９２、及び９４のそれぞれに隣接させて表示を印刷しておいて、サイズ又はそれぞれの流体出口の開口サイズの用途（すなわちエンジンオイルやトランスミッション流体）を表示しても良い。ミシン目に代えて、漏斗のブランクに単に破線を印刷するだけでも良い。流体の出口サイズを選択可能にすることによって、ひとつの漏斗の構成を多数の用途に使用することができる。
【００２７】
［ビジネス方法］
図２、図３、図７〜図１０、及び図１７〜図１９に示したような平坦な漏斗のブランクは、組立てる前に、別の用途にも使用することができる。例えば、漏斗のブランクを印刷表示の基板として使用して、印刷刊行物として使用したり、または、例えばスポーツのプログラムやカタログ、又は広告などの印刷刊行物に組込んでも良い。例えば、漏斗のブランクをＮＡＳＣＡＲ競技にてレースのプログラムとして使用することができる。この実施形態においては、漏斗のブランクは、図７Ａ、図８Ａ、図９Ａ、及び図１０Ａに示したようなシート素材に取付けたままで使用しても良いし、図７Ｂ、図８Ｂ、図９Ｂ、及び図１０Ｂに示したように、紙の素材から取外して使用しても良い。
以上の教示に基づいて、本発明に多くの改変及び変更を行なうことが可能であることは明らかである。従って、特許請求の範囲内において、例えば、特に前述した以外のやり方で、本発明を実施することができることを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】図１は、本発明による折畳み式の漏斗を本発明による容器に着脱可能に取付けた様子を示した斜視図である。
【図２Ａ】図２Ａは、完全に折畳まれた状態の漏斗を示している。
【図２Ｂ】図２Ｂは、図２Ａに示した完全に折畳まれた状態から途中の段階の漏斗を示している。
【図２Ｃ】図２Ｃは、完全に開いた状態の漏斗を示している。
【図３】図３は、別の実施形態による折畳み式の漏斗を示していて、容器のラベルの一部を形成して、容器に取付けられるように構成されている。
【図４Ａ】図４Ａは、図３に示した使い捨ての漏斗について、完全に折畳まれた形態を示している。
【図４Ｂ】図４Ｂは、図３に示した使い捨ての漏斗について、中間的な形態を示している。
【図４Ｃ】図４Ｃは、図３に示した使い捨ての漏斗について、完全に拡張した形態とを示している。
【図５】図５は、本発明のさらに別の実施形態の斜視図であって、ロール状に形成されてなる漏斗が容器に取付けられている。
【図６Ａ】図６Ａは、使い捨ての漏斗をロール状の形態にて示した斜視図である。
【図６Ｂ】図６Ｂは、図６Ａの漏斗について、その完全に拡張した状態を示した斜視図である。
【図７Ａ】図７Ａは、本発明のひとつの実施形態を形成するための段階的な工程を順次的に示した工程図である。
【図７Ｂ】図７Ｂは、本発明のひとつの実施形態を形成するための段階的な工程を順次的に示した工程図である。
【図７Ｃ】図７Ｃは、本発明のひとつの実施形態を形成するための段階的な工程を順次的に示した工程図である。
【図７Ｄ】図７Ｄは、本発明のひとつの実施形態を形成するための段階的な工程を順次的に示した工程図である。
【図７Ｅ】図７Ｅは、本発明のひとつの実施形態を形成するための段階的な工程を順次的に示した工程図である。
【図７Ｆ】図７Ｆは、本発明のひとつの実施形態を形成するための段階的な工程を順次的に示した工程図である。
【図７Ｇ】図７Ｇは、本発明のひとつの実施形態を形成するための段階的な工程を順次的に示した工程図である。
【図７Ｈ】図７Ｈは、本発明のひとつの実施形態を形成するための段階的な工程を順次的に示した工程図である。
【図７Ｉ】図７Ｉは、本発明のひとつの実施形態を形成するための段階的な工程を順次的に示した工程図である。
【図８Ａ】図８Ａは、本発明の別の実施形態を形成するための段階的な工程を順次的に示した工程図である。
【図８Ｂ】図８Ｂは、本発明の別の実施形態を形成するための段階的な工程を順次的に示した工程図である。
【図８Ｃ】図８Ｃは、本発明の別の実施形態を形成するための段階的な工程を順次的に示した工程図である。
【図８Ｄ】図８Ｄは、本発明の別の実施形態を形成するための段階的な工程を順次的に示した工程図である。
【図８Ｅ】図８Ｅは、本発明の別の実施形態を形成するための段階的な工程を順次的に示した工程図である。
【図８Ｆ】図８Ｆは、本発明の別の実施形態を形成するための段階的な工程を順次的に示した工程図である。
【図８Ｇ】図８Ｇは、本発明の別の実施形態を形成するための段階的な工程を順次的に示した工程図である。
【図８Ｈ】図８Ｈは、本発明の別の実施形態を形成するための段階的な工程を順次的に示した工程図である。
【図９Ａ】図９Ａは、本発明のさらに別の実施形態を形成するための段階的な工程を順次的に示した工程図である。
【図９Ｂ】図９Ｂは、本発明のさらに別の実施形態を形成するための段階的な工程を順次的に示した工程図である。
【図９Ｃ】図９Ｃは、本発明のさらに別の実施形態を形成するための段階的な工程を順次的に示した工程図である。
【図９Ｄ】図９Ｄは、本発明のさらに別の実施形態を形成するための段階的な工程を順次的に示した工程図である。
【図９Ｅ】図９Ｅは、本発明のさらに別の実施形態を形成するための段階的な工程を順次的に示した工程図である。
【図９Ｆ】図９Ｆは、本発明のさらに別の実施形態を形成するための段階的な工程を順次的に示した工程図である。
【図９Ｇ】図９Ｇは、本発明のさらに別の実施形態を形成するための段階的な工程を順次的に示した工程図である。
【図９Ｈ】図９Ｈは、本発明のさらに別の実施形態を形成するための段階的な工程を順次的に示した工程図である。
【図１０Ａ】図１０Ａは、本発明の他の実施形態を形成するための段階的な工程を順次的に示した工程図である。
【図１０Ｂ】図１０Ｂは、本発明の他の実施形態を形成するための段階的な工程を順次的に示した工程図である。
【図１０Ｃ】図１０Ｃは、本発明の他の実施形態を形成するための段階的な工程を順次的に示した工程図である。
【図１０Ｄ】図１０Ｄは、本発明の他の実施形態を形成するための段階的な工程を順次的に示した工程図である。
【図１０Ｅ】図１０Ｅは、本発明の他の実施形態を形成するための段階的な工程を順次的に示した工程図である。
【図１０Ｆ】図１０Ｆは、本発明の他の実施形態を形成するための段階的な工程を順次的に示した工程図である。
【図１０Ｇ】図１０Ｇは、本発明の他の実施形態を形成するための段階的な工程を順次的に示した工程図である。
【図１０Ｈ】図１０Ｈは、本発明の他の実施形態を形成するための段階的な工程を順次的に示した工程図である。
【図１１Ａ】図１１Ａは、本発明による折畳み式の漏斗のパッケージを示した図である。
【図１１Ｂ】図１１Ｂは、本発明による折畳み式の漏斗のパッケージを示した図である。
【図１２Ａ】図１２Ａは、本発明による漏斗のための変形例のパッケージを示した図である。
【図１２Ｂ】図１２Ｂは、本発明による漏斗のための変形例のパッケージを示した図である。
【図１３Ａ】図１３Ａは、本発明において併用される変形例のヘッダカードを示している。
【図１３Ｂ】図１３Ｂは、本発明において併用される変形例のヘッダカードを示している。
【図１３Ｃ】図１３Ｃは、本発明において併用される変形例のヘッダカードを示している。
【図１３Ｄ】図１３Ｄは、本発明において併用される変形例のヘッダカードを示している。
【図１３Ｅ】図１３Ｅは、本発明において併用される変形例のヘッダカードを示している。
【図１３Ｆ】図１３Ｆは、本発明において併用される変形例のヘッダカードを示している。
【図１３Ｇ】図１３Ｇは、本発明において併用される変形例のヘッダカードを示している。
【図１４Ａ】図１４Ａは、本発明による変形例の実施形態の漏斗を折畳んだ形態にて示している。
【図１４Ｂ】図１４Ｂは、同じ漏斗が拡張した状態を示している。
【図１５Ａ】図１５Ａは、本発明による変形例の実施形態の漏斗を折畳んだ形態にて示している。
【図１５Ｂ】図１５Ｂは、本発明による変形例の実施形態の漏斗が拡張した状態を示している。
【図１６Ａ】図１６Ａは、本発明による変形例の実施形態の漏斗を折畳んだ形態にて示している。
【図１６Ｂ】図１６Ｂは、本発明による変形例の実施形態の漏斗が拡張した状態を示している。
【図１７Ａ】図１７Ａは、使い捨てのブランクであって、本発明のひとつの実施形態によるヘッダカードを共に示している。
【図１７Ｂ】図１７Ｂは、使い捨てのブランクであって、本発明のひとつの実施形態によるヘッダカードを共に示している。
【図１７Ｃ】図１７Ｃは、使い捨てのブランクであって、本発明のひとつの実施形態によるヘッダカードを共に示している。
【図１７Ｄ】図１７Ｄは、使い捨てのブランクであって、本発明のひとつの実施形態によるヘッダカードを共に示している。
【図１８Ａ】図１８Ａは、別のヘッダカードを備えてなる漏斗のブランクの他の実施形態を示している。
【図１８Ｂ】図１８Ｂは、別のヘッダカードを備えてなる漏斗のブランクの他の実施形態を示している。
【図１８Ｃ】図１８Ｃは、別のヘッダカードを備えてなる漏斗のブランクの他の実施形態を示している。
【図１８Ｄ】図１８Ｄは、別のヘッダカードを備えてなる漏斗のブランクの他の実施形態を示している。
【図１８Ｅ】図１８Ｅは、別のヘッダカードを備えてなる漏斗のブランクの他の実施形態を示している。
【図１８Ｆ】図１８Ｆは、別のヘッダカードを備えてなる漏斗のブランクの他の実施形態を示している。
【図１９】図１９は、打抜き孔マークと、打抜きマークに関連して印刷された表示とを備えてなる、例示的な漏斗を示していて、これらによって、エンドユーザは漏斗の孔の直径を選択することができる。
【図１９】
2004529045.tif 000003
【国際公開パンフレット】
2004529045.tif 000004
2004529045.tif 000005
2004529045.tif 000006
2004529045.tif 000007
2004529045.tif 000008
2004529045.tif 000009
2004529045.tif 000010
2004529045.tif 000011
2004529045.tif 000012
2004529045.tif 000013
2004529045.tif 000014
2004529045.tif 000015
2004529045.tif 000016
2004529045.tif 000017
2004529045.tif 000018
2004529045.tif 000019
2004529045.tif 000020
2004529045.tif 000021
2004529045.tif 000022
2004529045.tif 000023
2004529045.tif 000024
2004529045.tif 000025
2004529045.tif 000026
2004529045.tif 000027
2004529045.tif 000028
2004529045.tif 000029
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004529045.tif 000030
2004529045.tif 000031
【国際調査報告】
2004529045.tif 000032