(57)【要約】テレビジョン受信機におけるテレビジョンチャンネルインデックス及び視聴履歴を作成するためのシステム及び方法が開示される。チャンネルインデックス及び視聴履歴が使用されて、テレビ番組を識別して選択する。システムは、ビデオ画像を記録し、該記録されたビデオ画像を表示するための視聴者の指示を受信可能なユーザインタフェースコントローラ、ビデオ画像を記録可能なビデオ信号ユニット、及びビデオ画像を記憶可能なメモリを備えている。ユーザインタフェースコントローラは、視聴者の指示に応答して、記憶されたビデオ画像の縮小サイズの画像を表示することができ、テレビジョン受信機に選択された記憶ビデオ画像に関連する番組を再生させる。ユーザファイルは、それぞれの視聴者について提供され、彼又は彼女の個々の嗜好に応じて番組を選択して記録する。それぞれのユーザファイルにおける履歴ファイルは、視聴者が現実に見た番組に関する情報を記録する。システムは、視聴について終了されたか又はもはや利用しないテレビ番組に関連する記憶されたビデオ画像を自動的に消去する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディスプレイスクリーンを有するテレビジョン受信機を使用するための、テレビジョンチャンネルインデックス及び視聴履歴を作成するためのシステムであって、
前記ディスプレイスクリーンに表示されているビデオ画像を記録するための視聴者の指示を受信可能なユーザインタフェースコントローラと、
前記ディスプレイスクリーン及び前記ユーザインタフェースコントローラに接続され、前記ユーザインタフェースコントローラからの信号に応答して、前記ディスプレイスクリーンに表示されているビデオ画像を記録可能なビデオ信号ユニットと、
前記ユーザインタフェースコントローラ及び前記ビデオ信号ユニットに接続され、前記ユーザインタフェースコントローラからの信号に応答して、前記ビデオ信号ユニットにより記録された前記ビデオ画像を記憶可能なメモリと、
を備えるシステム。
【請求項２】
前記ユーザインタフェースコントローラは、前記メモリに記憶されるビデオ画像を表示するための視聴者の指示を受信可能であり、前記視聴者の指示に応答して、前記メモリに記憶されている前記ビデオ画像を前記ディスプレイスクリーンに表示させることが可能である、
請求項１記載のテレビジョンチャンネルインデックス及び視聴履歴を作成するためのシステム。
【請求項３】
前記ユーザインタフェースコントローラは、視聴するための前記表示されるビデオ画像を選択するための視聴者の指示を受信可能であり、前記視聴者の指示に応答して、前記表示されるビデオ画像が記録されるテレビ番組を前記テレビジョン受信機に再生させることが可能である、
請求項２記載のテレビジョンチャンネルインデックス及び視聴履歴を作成するためのシステム。
【請求項４】
前記ユーザインタフェースコントローラは、前記メモリに記憶されるユーザ選択が可能な複数のビデオ画像を表示するための視聴者の指示を受信可能であり、前記視聴者の指示に応答して、前記メモリに記憶される前記複数のビデオ画像を縮小サイズのフォーマットで前記ディスプレイスクリーンに表示させることが可能である、
請求項１記載のテレビジョンチャンネルインデックス及び視聴履歴を作成するためのシステム。
【請求項５】
前記ユーザインタフェースコントローラ及び前記テレビジョン受信機のチューナに接続され、前記視聴者の指示を受信して、前記視聴者の指示を前記ユーザインタフェースコントローラに送信可能であり、前記ユーザインタフェースからの信号に応答して、前記テレビジョン受信機の前記チューナを選択されたテレビジョンチャンネルに同調させることが可能な入力／出力インタフェース、
をさらに備える請求項１記載のテレビジョンチャンネルインデックス及び視聴履歴を作成するためのシステム。
【請求項６】
前記メモリは、それぞれが複数のメモリ記憶位置を含んだカレントチャンネルインデックスを含む複数のユーザファイルを記憶し、
それぞれのメモリ記憶位置は、前記ユーザインタフェースコントローラからの信号に応答して、前記ビデオ画像に関連付けられた視聴者及びチャンネル識別情報により選択されたビデオ画像を記憶可能である、
請求項１記載のテレビジョンチャンネルインデックス及び視聴履歴を作成するためのシステム。
【請求項７】
前記複数のユーザファイルのそれぞれは、複数のメモリ記憶位置を含む履歴ファイルを含んでおり、
それぞれのメモリ記憶位置は、ユーザが予めチャンネルを見た番組に関する情報を記憶可能である、
請求項７記載のテレビジョンチャンネルインデックス及び視聴履歴を作成するためのシステム。
【請求項８】
前記ビデオ信号ユニットは、ビデオ信号コンバータ、画像取込みボード、及びビデオ信号ジェネレータを備えるデジタルビデオ信号ユニットである、
請求項１記載のテレビジョンチャンネルインデックス及び視聴履歴を作成するためのシステム。
【請求項９】
ディスプレイスクリーンを有し、請求項１乃至８のいずれか記載のテレビジョンチャンネルインデックス及び視聴履歴を作成するためのシステムを備えるテレビジョン受信機。
【請求項１０】
ディスプレイスクリーンを有するテレビジョン受信機を使用するための、テレビジョンチャンネルインデックス及び視聴履歴を作成するための方法であって、
ユーザインタフェースコントローラにおいて、前記ディスプレイスクリーンに表示されているビデオ画像を記録するための視聴者の指示を受信するステップと、
前記ユーザインタフェースコントローラからの信号に応答して、前記ディスプレイスクリーンに表示されているビデオ画像を記録するステップと、
前記ユーザインタフェースコントローラからの信号に応答して、前記ビデオ信号ユニットにより記録された前記ビデオ画像をメモリに記憶するステップと、
を備える方法。
【請求項１１】
前記ユーザインタフェースコントローラにおいて、前記メモリに記憶されたビデオ画像を表示するための視聴者の指示を受信するステップと、
前記視聴者の指示に応答して、前記メモリに記憶されている前記ビデオ画像を前記ディスプレイスクリーンに表示させるステップと、
をさらに備える請求項１０記載のテレビジョンチャンネルインデックス及び視聴履歴を作成するための方法。
【請求項１２】
前記ユーザインタフェースコントローラにおいて、視聴するための前記表示されるビデオ画像を選択するための視聴者の指示を受信するステップと、
前記視聴者の指示に応答して、前記表示されるビデオ画像が記録されるテレビ番組を前記テレビジョン受信機に再生させるステップと、
を備える請求項１１記載のテレビジョンチャンネルインデックス及び視聴履歴を作成するための方法。
【請求項１３】
前記ユーザインタフェースコントローラにおいて、前記メモリに記憶されるユーザ選択が可能な複数のビデオ画像を表示するための視聴者の指示を受信するステップと、
前記視聴者の指示に応答して、前記メモリに記憶される前記複数のビデオ画像を縮小サイズのフォーマットで前記ディスプレイスクリーンに表示させるステップと、
を備える請求項１０記載のテレビジョンチャンネルインデックス及び視聴履歴を作成するための方法。
【請求項１４】
視聴者の指示に応答して、前記メモリ内に複数のメモリ記憶位置を含むユーザファイルのカレントチャンネルインデックスでのメモリ記憶位置における前記ビデオ画像に関連付けられた視聴者及びチャンネル識別情報により選択されたビデオ画像を記憶するステップと、
をさらに備える請求項１０記載のテレビジョンチャンネルインデックス及び視聴履歴を作成するための方法。
【請求項１５】
記憶されたビデオ画像、及び終了されたテレビ番組に関連する前記記憶されたビデオ画像に関連付けられた情報を、前記メモリから削除するステップ、
をさらに備えるディスプレイスクリーンを有するテレビジョン受信機における使用のための、請求項１４記載のテレビジョン番組を視聴者が選択するための方法。
【請求項１６】
ディスプレイスクリーンを有するテレビジョン受信機を使用するために、命令を実行したときに、テレビジョンチャンネルインデックス及び視聴履歴を作成するためのシステムとしてプログラム可能な装置を機能させるための、コンピュータ読取り可能な記憶媒体に記憶されるコンピュータ実行可能な命令。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
［発明の分野］
本発明は、テレビジョン受信機に一般に向けられる。より詳細には、本発明は、テレビジョン受信機におけるテレビジョンチャンネルインデックス及び視聴履歴を作成するためのシステム及び方法に関する。チャンネルインデックス及び視聴履歴は、テレビ番組を識別して選択するために使用される。
【０００２】
［発明の背景］
テレビジョン受信機及びパーソナルコンピュータ向けの技術が発展してきており、公衆は、２つの技術の合併を表す可能性についての期待を増加させている。デジタルテレビジョンシステムの進展の商業化につれて、テレビジョン産業は、できるだけ速くデジタルテレビジョンに移行するという公衆の要求を促進する新たな機能を評価している。
【０００３】
現代のデジタルテレビジョン受信機に関連するユーザインタフェースは、高レベルの便利性及び使用の容易さを提供する一方で、視聴者の娯楽体験を拡張してパーソナル化するために設計される拡張された範囲の機能及び可能性を有している。ハンドへルドリモートコントロール装置により、視聴者は、テレビジョン受信機をオン／オフして、チャンネルを切換えたり、ボリュームを増加又は減少したり、テレビジョン受信機を調整することが容易となる。
【０００４】
オンスクリーンディスプレイ（Ｏｎ−ｓｃｒｅｅｎ ｄｉｓｐｌａｙ）により、視聴者は、視聴者がスリープモードを可能にするメニューを通してスクロールすることができ、内部テレビジョンクロックを設定することができ、信号源（ケーブル、衛星アンテナ、又はブロードキャスト受信アンテナ）を選択することができ、「サーフリング（ｓｕｒｆ ｒｉｎｇ）」等を作成することができる。
【０００５】
サーフリングは、利用可能なチャンネルのサブセットである。視聴者は、彼又は彼女の好みのチャンネルをサーフリングに追加する。視聴者は、視聴者が全ての利用可能なチャンネルを通してスクロールすることができるよりも速く、ショート サーフリングを通してスクロール（又は「チャンネルサーフ」）することができる。
【０００６】
ウェブブラウザのような実在するナビゲーションツールがテレビジョンシステムを通して使用の便宜性を提供する領域では、ユーザが特定のサイトを識別又はブックマークし、将来のアクセスのためにパーソナル化されたリストに配置するようなやり方が行われている。
【０００７】
はじめに、テレビジョンユーザは、視聴するためにどの番組を利用することができるかを判定することに問題はなく、次いで、見たい番組の選択を行うことにも問題はない。これは、視聴するために利用することができるブロードキャストチャンネルが余りに少ないからである。技術が進んで極超短波（ＵＨＦ）チャンネル、超高周波（ＶＨＦ）チャンネル、ケーブルテレビジョン受信及び衛星テレビジョン受信を含むにつれて、視聴者は、利用することができる選択により圧倒されてしまう。
【０００８】
ケーブルサービスプロバイダ及び衛星サービスプロバイダから利用することができるテキストメニューは、番組選択に関する問題点の幾つかを克服している。しかし、殆どのケーブルテレビジョン視聴者及び衛星テレビジョン視聴者は、直接関心のある番組数を徐々に減少して、最終的な視聴の決定を行うために、複数の番組部分を視聴するかなりの量の時間を費やしている。
【０００９】
また、ケーブル又は衛星テレビジョンを有さない視聴者は、特定の時間でどの番組を見るかをどのように決定するかといった問題を解決することなしに、彼らの番組選択も面倒さが増加してきていることを認識している。
【００１０】
デジタルテレビジョンの出現により、デジタルテレビジョン向けに計画されたインタラクティブサービス、及びアナログテレビジョン信号のブロードキャスト中のために確立されてきているスケジュールは、現在視聴者がテレビジョン受信機と対話しているやり方を完全に変えてしまうことが期待される。
【００１１】
しかし、特定の時間で視聴するためのテレビ番組のショートリストを視聴者が容易に識別し、次いで、可能な番組数を徐々に減少させることに基づいて視聴決定を行うことで１つの所望の番組を選択するような、システム又は方法を記載している利用可能な技術又は計画は、現在のところ存在しない。
【００１２】
［発明の概要］
したがって、膨大な量のテレビジョンチャンネルを通してサーフィンするとき、視聴者に強力な制御を可能にするような、テレビ番組を選択するための改善されたシステム及び方法について、従来技術における必要が存在する。
特に、視聴者の個人の選択に基づく視聴のための可能な番組グループを確立する改善されたテレビジョンシステム及び方法について、従来技術における必要が存在する。
より詳細には、識別された２つ以上の番組のグループから視聴されるテレビ番組を選択するための改善されたテレビジョン受信機システム及び方法について、従来技術における必要が存在する。
【００１３】
上述した従来技術の問題点を解決するために、本発明の第１の目的は、テレビジョン受信機における利用のために、パーソナル化された現在のテレビジョンチャンネルインデックス及び視聴履歴ファイルを作成するためのシステム及び方法を提供することにある。本発明の有利な実施の形態によれば、システムは、テレビジョン受信機のディスプレイスクリーンに表示される画像を制御するためのテレビジョン選択制御モジュールを備えている。このテレビジョン選択制御モジュールは、ユーザインタフェース（ＵＩ）コントローラ、入力／出力インタフェース、メモリ、及びビデオ信号ユニットを備えている。
【００１４】
視聴者が、利用可能なテレビジョンチャンネルを通してスクロール（又は「チャンネルサーフ」）するとき、視聴者は、視聴者が見たいと思う個々のテレビ番組を選択する。ＵＩコントローラは、メモリに記憶されているプログラムを実行して、視聴者が選択したテレビ番組から画像を選択して記録する。
【００１５】
ＵＩコントローラは、画像を作成し（又は、ブロードキャストされた画像を検索し）、視聴者が選択したテレビ番組のそれぞれについて、（「親指」画像として言及される）縮小サイズにされたバージョンの画像を表示する。視聴者は、１つの選択された親指画像を選択して作動させ、テレビジョン受信機は、選択された親指画像に関連付けられたテレビ番組を表示する。
【００１６】
視聴が見るテレビ番組は、視聴履歴ファイルに記録される。テレビ番組が終了したとき、ＵＩコントローラは、視聴者が関心のある次の番組時間について、視聴履歴ファイルを調べる。次いで、ＵＩコントローラは、次の番組時間の期間において視聴者が選択するために、可能な番組選択を表す親指画像を表示する。
【００１７】
視聴者がＵＩコントローラにより与えられたいずれの選択をも選択しない場合、テレビジョン受信機は、視聴者によりチャンネルが変更されるまで、現在表示されているチャンネルに同調したままにする。親指画像はディスプレイスクリーンに残され、親指画像のリストは、視聴者が追加の親指画像を選択したときに更新される。
【００１８】
本発明の第１の目的は、ディスプレイスクリーンを有するテレビジョン受信機における使用のために、テレビジョンチャンネルインデックス及び視聴履歴を作成するための改善されたシステム及び方法を提供することにある。
本発明の別の目的は、ディスプレイスクリーンを有するテレジョン受信機における使用のためにテレビ番組を選択するための改善されたテレビジョン制御モジュールを提供することにある。
【００１９】
また、本発明の目的は、ディスプレイスクリーンを有するテレビジョン受信機における使用のために、以下のステップによる改善された方法を提供することにある。
１）視聴者がチャンネルを変更したときに、ディスプレイスクリーンに連続的に表示されるビデオ画像から視聴者により選択された１つ以上のビデオ画像をメモリ内に記録するステップ。
２）視聴者の指示に応答して、記憶されたビデオ画像をディスプレイスクリーンに縮小サイズで表示するステップ。
３）表示されたビデオ画像のうちの１つを選択する視聴者の指示を受信するステップ。選択は、選択された表示ビデオ画像に関連付けられたテレビ番組を視聴するための視聴者の要求を示している。
４）選択されたテレビ番組が再生されるテレビジョンチャンネルにテレビジョン受信機を同調するステップ。
【００２０】
本発明の追加の目的及び利点は、発明の実施の形態に十分に記載される。
上記は、本発明の特徴及び技術的な利点を広く概説しており、当業者であれば、以下の本発明の詳細な記載を良好に理解されるであろう。本発明の追加の特徴及び利点は、以下に記載され、本発明の特許請求の範囲の主題を形成している。当業者であれば、本発明と同じ目的を実行するための他の構造を変更又は設計の根拠として開示される概念及び特定の実施の形態を容易に使用してもよいことを理解されるべきである。当業者であれば、かかる等価な構造は、その広い形式において本発明の精神及び範囲から逸脱しないことを認識すべきである。
【００２１】
以下の発明の実施の形態を理解する前に、本明細書を通して使用される言葉及び句の定義を示しておくことは有益なことである。用語「含む」及び「備える」及びその派生語は、限定することのない包含を意味する。用語「又は」は、包括的であり、「及び／又は」を意味する。句「関連する」及び「関連付けられた」及び派生句は、含むこと、その内部に含まれること、相互連結されること、含む、内部に含まれる、〜に接続する又は〜と接続する、〜に結合する又は〜と結合する、〜と通信可能である、〜と協力する、〜と並置する、〜に最も近い、〜に結合する又は〜と結合する、有する、〜の特性を有する等を意味する。用語「コントローラ」は、何れかの装置、システム、又は少なくとも１つの動作を制御するその一部を意味し、かかる装置は、ハードウェア、ファームウェア又はソフトウェア、又は少なくとも２つの結合であってもよい。いずれか特定のコントローラと機能的に関連付けられるとは、ローカルに又はリモートに中央化されるか、又は分散されてもよい。かかる言葉及び句についての定義は、本明細書を通して提供され、当業者であれば、殆どの例ではないが、かかる定義された言葉及び句の将来的な使用と同様に、かかる定義は多くの場合先に適用される。
【００２２】
［発明の実施の形態］
本発明及びその利点のより完全な理解のために、添付図面と共に以下の記載が参照される。ここで、同じ符号は同じ構成要素を示している。
【００２３】
図１〜図４を通して、以下に記載され、本明細書で本発明の原理を記載するために使用される各種実施の形態は、例示のみにより、本発明の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。以下の例示的な実施の形態の記載では、本発明は、デジタルテレビジョン受信機と統合されるか、又は接続される。しかし、本実施の形態は、例示のみであり、本発明の範囲をデジタルテレビジョン受信機に限定して解釈されるべきではない。実際に、当業者であれば、本発明の例示的な実施の形態をアナログテレビジョン受信機での使用のために、容易に変更してもよいことを認識されるであろう。
【００２４】
図１は、本発明の１実施の形態による、例示的なテレビジョンシステム１００を例示している。例示的なテレビジョンシステム１００は、テレビジョン受信機１０５、赤外線（ＩＲ）検出器１６０を有するセットトップボックス１５０、及び最適なパーソナルコンピュータ（ＰＣ）１７０を備えている。より詳細に以下に説明されるように、本発明は、１人以上の視聴者（ユーザ）の個人の嗜好に従い、テレビジョン受信機１０５の動作のために、パーソナル化されたカレントテレビジョンチャンネルインデックス及び視聴履歴ファイルを作成するためのシステムを提供する。
【００２５】
テレビジョン受信機１０５は、ケーブルテレビ番組サービスプロバイダ、又は衛星テレビ番組サービスプロバイダにより提供されるテレビ番組を表示するためのディスプレイスクリーン１１０、赤外線（ＩＲ）センサ１１５、及び破線で囲まれるマニュアル制御１２０のセットを備えている。
【００２６】
マニュアル制御１２０は、制限することなしに、電源ボタン、ボリューム制御ボタン、垂直及び水平制御ボタン、及び１つ以上のチャンネル選択ボタンを含んでいる。赤外線（ＩＲ）センサ１１５は、テレビジョン視聴者により操作されるオプションのハンドヘルドリモートコントロール１２５からＩＲ制御信号を受信する。
【００２７】
典型的に、リモートコントロール１２５からのＩＲ制御信号は、ＩＲセンサ１１５により検出され、テレビジョン受信機１０５内で処理される。これにより、ディスプレイスクリーン１１０で視聴されているチャンネルの切り替え、ボリュームの増減、テレビジョン受信機１０５のオン／オフ等がなされる。オプション的に、ＩＲセンサ１１５により検出されるＩＲ制御信号は、セットトップボックス１５０の動作を制御するために、セットトップボックス１５０に中継される。
【００２８】
セットトップボックス１５０は、ケーブル又は衛星テレビ番組サービスプロバイダから到来する信号の典型的なチューニング及び復調を実行し、たとえば、ビデオ信号が導出されるＭｏｖｉｎｇ Ｐｉｃｔｕｒｅ Ｅｘｐｅｒｔｓ Ｇｒｏｕｐ（ＭＰＥＧ）符号化デジタルデータのストリームを生成する。
【００２９】
代替的に、テレビジョン受信機１０５は、外部のアンテナ（図示せず）から到来するテレビジョンブロードキャスト信号を直接受信する場合がある。本発明のこの代替的な実施の形態では、テレビジョン受信機１０５は、アンテナから受信された到来するＲＦ信号の典型的なチューニング及び復調を実行し、たとえば、ビデオ信号が導出されるＭＰＥＧ符号化されたデジタルデータを生成する。
【００３０】
また、セットトップボックス１５０は、赤外線（ＩＲ）センサ１６０を備えている。ＩＲセンサ１６０は、テレビジョン視聴者により操作されるハンドヘルドリモートコントロール１２５からの赤外線（ＩＲ）制御信号を受信する。好ましくは、セットトップボックス１５０を制御するリモートコントロール１２５は、テレビジョン受信機１０５を操作する同じリモートコントロール１２５である。
【００３１】
典型的に、ＩＲセンサ１６０に検出されるＩＲ制御信号は、ディスプレイスクリーンで視聴するため、テレビジョン受信機１０５に送信されるチャンネルを変更するために、セットトップボックス１５０（及び／又はテレビジョン受信機１０５）をオン／オフするために、及び他のテレビジョン制御を調整するために、セットトップボックス１５０内で処理される。
【００３２】
本発明の有利な実施の形態では、セットトップボックス１５０は、テレビジョン受信機１０５に統合される。セットトップボックス１５０とテレビジョン受信機１０５との統合は、テレビジョン受信機１０５が高精細デジタルテレビジョン（ＨＤＴＶ）である場合に一般的に生じる。セットトップボックス１５０の機能及び原理は公知であり、テレビジョン製造業者には、セットトップボックス１５０をテレビジョン受信機１０５に統合することは有利であることが知られている。これにより、機器の量、テレビジョン視聴者により実行される必要な配線、セットアップ作業を低減することができる。
【００３３】
本発明の有利な実施の形態では、テレビジョン受信機１０５のための、パーソナル化されたカレントテレビジョンチャンネルインデックス及び視聴履歴ファイルを作成するためのシステムは、テレビジョン受信機１０５に統合されるエンベデッド システムであってもよい。本発明の代替的で有利な実施の形態では、テレビジョン受信機１０５のための、パーソナル化されたカレントテレビジョンチャンネルインデックス及び視聴履歴ファイルを作成するためのシステムは、個別のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）１７０において実現されてもよい。
【００３４】
ＰＣ１７０は、中央処理ユニット（ＣＰＵ）１８０、ビデオモニタ１９０、及び取外し可能な記憶媒体１９５を備えている。ＰＣ１７０は、キーボード、マウス、内部のハードディスクドライブ、及びランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）のような典型的な構成要素（図示せず）を備えている。
【００３５】
本発明の１有利な実施の形態では、ＰＣ１７０、テレビジョン受信機１０５のための、パーソナル化されたカレントテレビジョンチャンネルインデックス及び視聴履歴ファイルを作成するためのシステムの使用することは、ＣＰＵ１８０及びＣＰＵ１８０のランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）（図示せず）に記憶されるか、又はＣＰＵ１８０の内部のハードディスクドライブ（図示せず）に記憶されるプログラムを備えることになる。
【００３６】
テレビジョン受信機１０５のために、パーソナル化されたカレントテレビジョンチャンネルインデックス及び視聴履歴ファイルを作成するために使用されるプログラムは、取外し可能な記憶媒体１９５に記憶される場合がある。この媒体は、たとえば、３．５インチフロプティカルディスク、コンパクトディスク リードオンリメモリ（ＣＤ ＲＯＭ）、デジタルビデオディスク（ＤＶＤ）又は類似の記憶媒体である。
【００３７】
図２は、本発明の１実施の形態による、例示的なテレビジョン受信機１０５を示している。テレビジョン受信機１０５は、主要なテレビジョン信号経路２００及びテレビジョン選択制御モジュール２３０を備えている。主要なテレビジョン信号経路２００は、チューナ２０５、中間周波（ＩＦ）プロセッサ（ＩＦ ＰＲＯＣ）２１０、復調（ＤＥＭＯＤ）回路２１２、デマルチプレクサ（ＤＥＭＵＸ）２１５、ＭＰＥＧデコーダ２２０、ポストプロセッサ（ＰＯＳＴ ＰＲＯＣ）２２５、及びディスプレイスクリーン１１０を備えている。ディスプレイスクリーン１１０は、陰極線管又はフラットパネルディスプレイ、又はいずれか他のタイプの映像表示装置である。
【００３８】
チューナ２０５は、セットトップボックス１５０（図２では図示せず）又はブロードキャスト受信アンテナソース（図示せず）を通して、ケーブルソース又は衛星アンテナソースのいずれかから到来する無線周波（ＲＦ）信号を受信する。チューナ２０５は、リモートコントロール１２５（図２では図示せず）又はテレビジョン選択制御モジュール２３０を通して、視聴者により選択されたチャンネルに従い、ＲＦ信号から特定のビデオ信号をフィルタ出力する。
【００３９】
チューナ２０５は、フィルタリングされたＲＦ信号をダウンコンバートして、中間周波（ＩＦ）信号を生成する。中間周波（ＩＦ）プロセッサ（ＩＦ ＰＲＯＣ）２１０は、チューナ２０５の出力を更にダウンコンバートして、変調されたベースバンド信号を生成する。復調（ＤＥＭＯＤ）回路２１２は、該変調されたベースバンド信号を更に復調して、伝送信号を生成する。
【００４０】
デマルチプレクサ（ＤＥＭＵＸ）２１５は、ＭＰＥＧ符号化されたデータストリームのような、少なくとも１つのエレメンタリーストリームを伝送ストリームから抽出し、抽出したエレメンタリーストリームをＭＰＥＧデコーダ２２０に転送する。ＭＰＥＧデコーダ２２０は、到来する符号化されたＭＰＥＧデータストリームを変換して、ディスプレイスクリーン１１０に表示可能な標準ビデオ信号を生成する。
【００４１】
ポストプロセッサ（ＰＯＳＴ ＰＲＯＣ）２２５は、各種異なるタイプのビデオ信号処理を実行する。この処理には、（ａ）適応ノイズレベル低減、（ｂ）レベル鮮鋭化エンハンスメント、（ｃ）輝度−色度分離、（ｄ）動き検出、及び（ｅ）動き予測及び補償、が含まれる。ポストプロセッサ２２５は、出力のための信号を生成して、ディスプレイスクリーン１１０及びテレビジョン選択制御モジュール２３０に送出する。
【００４２】
テレビジョン選択制御モジュール２３０は、ユーザインタフェース（ＵＩ）コントローラ２３５、入力／出力（Ｉ／Ｏ）インタフェース（ＩＦ）２４０、メモリ２５０、及びデジタルビデオ信号ユニット２７０を備えている。ＵＩコントローラ２３５、Ｉ／Ｏインタフェース２４０、メモリ２５０及びデジタルビデオ信号ユニット２７０は、通信バス２４５を介して互いに結合されている。
【００４３】
ＵＩコントローラ２３５は、ディスプレイスクリーン１１０の動作を制御すると共に、及びメモリ２５０に記憶されるプログラムを実行することにより、テレビジョン受信機１０５の他の視覚的又は聴覚的に知覚できる態様の動作を制御する。メモリ２５０におけるプログラムの方向の下で、ＵＩコントローラ２３５は、ポストプロセッサ２２５で処理されているビデオ信号を修正して、何れかの他の視聴者の制御された図と同様に、本発明の視聴者に選択されたカレントチャンネルインデックス及び視聴履歴ファイルに関連する画像を含める。
【００４４】
入力／出力インタフェース（Ｉ／Ｏ ＩＦ）２４０は、ＣＰＵバス２９０を介して、テレビジョン選択制御モジュール２３０をオプション的なＰＣ１７０（図では図示せず）に接続する。Ｉ／Ｏインタフェース２４０はまた、テレビジョン選択制御モジュール２３０を、テレビジョン１０５におけるＩＲセンサ１１５、及びセットトップボックス１５０におけるＩＲセンサ１６０に接続する。
【００４５】
Ｉ／Ｏインタフェース２４０はまた、テレビジョン選択制御モジュール２３０をチューナ２０５に接続する。テレビジョン選択制御モジュール２３０は、より詳細に記載されるように、本発明の原理に従い視聴者がチャネルの動作を選択するための経路を提供する。
【００４６】
メモリ２５０は、ＵＩ制御プログラム２５５、ＵＩ編集プログラム２５７、ベンダデフォルトプロファイル２６０、及び３つの例示的なユーザカレントチャンネルインデックス、及び履歴ファイル２７１，２７２及び２７３のための記憶を含んでおり、それぞれ図２において、Ｕｓｅｒ １ Ｆｉｌｅ、Ｕｓｅｒ ２ Ｆｉｌｅ及びＵｓｅｒ ３ Ｆｉｌｅとラベル付けされている。本発明の有利な実施の形態では、メモリ２５０は、フラッシュメモリのような不揮発性のランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）を含んでいる。
【００４７】
ＵＩ制御プログラム２５５は、ディスプレイスクリーン１１０の動作及びテレビジョン受信機１０５の他の視覚的又は聴覚的に知覚できる態様の動作を制御するＵＩコントローラ２３５により実行可能な命令のセットを備えている。ＵＩコントローラ２３５からの制御信号は、ポストプロセッサ２２５を介して、ディスプレイスクリーン１１０に到達する。
【００４８】
ＵＩ制御プログラム２５５は、ベンダデフォルトプロファイル又は１つ以上のユーザプロファイル２７１〜２７３に記憶されている値を使用して、たとえば、視聴者のサーフリングのサイズ、カレントチャネルインデックス、及び履歴ファイル及び視聴者により修正される値を有する何れか他の類似の特徴を判定する。他の取り得る特徴は、１）ピクチャ イン ピクチャ（ＰＩＰ）ウィンドウの位置及びサイズの選択、２）オーディオミュートオプション、を含んでいる。他の類似のタイプの特徴もまた組込まれる。
【００４９】
ＵＩ編集プログラム２５７は、ビデオ画像の異なる態様、及びテレビジョン受信機１０５の動作の視覚的又は聴覚的に知覚可能な態様を変更可能なＵＩコントローラ２３５により実行可能な命令のセットを備えている。ＵＩコントローラ２３５は、視聴者がベンダデフォルトファイル２６０に値を変更することを望むとき、又はユーザファイルを作成することを望むとき、又は１つ以上のユーザファイル２７１〜２７３を変更するとき、ＵＩ編集プログラム２５７を実行する。
【００５０】
本発明の有利な実施の形態では、ＵＩ編集プログラム２５７は、たとえば、家族のメンバのそれぞれが少なくとも１つのユーザファイルをパーソナル化して、彼又は彼女の嗜好に合うように、様々な異なるユーザファイルを作成して記憶することができる。したがって、ある家族のメンバは、専用にされた視聴履歴ファイルにおいて頻繁に視聴した番組のあるグループを確立する。
【００５１】
たとえば、ある家族のメンバは、オンスクリーンメニューから、主にニュース及びスポーツチャンネルを含んでいるショートサーフリングを有する第１のユーザファイルを選択することができる。また、別の家族のメンバは、バラエティに富んだテレビ番組を含んだ長いサーフリングを有する第２のユーザファイルを選択する。
【００５２】
本発明の有利な実施の形態では、視聴者は、リモートコントロール１２５を使用してベンダデフォルトファイル２６０を変更し、異なるオプションを選択して、ＵＩ編集プログラム２５７により提供されるメニューのセットから値を入力する場合がある。
【００５３】
本発明の代替的な実施の形態では、ベンダデフォルトファイル２６０のコピーは、ＰＣ１７０のハードディスクドライブに記憶され、ＵＩ編集プログラム２５７は、ＣＰＵ１８０により実行される場合がある。この代替的な実施の形態では、視聴者は、（ユーザファイル２７１〜２７３に類似する）１つ以上のユーザファイルをＣＰＵ１８０で作成し、ＣＰＵバス２９０、Ｉ／Ｏインタフェース２４０及び通信バス２４５を介して、新たなユーザファイルを転送する。
【００５４】
ＣＰＵバス２９０は、ＣＰＵ１８０に接続されるような、ＲＳ−２３２接続、ＩＥＥＥ−１３９４接続又はユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）接続のような標準的な外部接続を提供する。視聴者は、ＵＩ制御プログラム２５５をＣＰＵ１８０で編集し、編集されたバージョンをメモリ２５０にダウンロードする。
【００５５】
デジタルビデオ信号ユニット２７０は、ビデオ信号コンバータ２７５、画像取り込みボード（Ｆｒａｍｅ Ｇｒａｂｂｅｒ）２８０及びビデオ信号ジェネレータ２８５を備えている。ビデオ信号コンバータ２７５は、復号化されたビデオ信号をポストプロセッサ２２５から受信する。
【００５６】
復号化されたビデオ信号は、ポストプロセッサ２２５がディスプレイスクリーン１１０に提供するものと同じ復号化されたビデオ信号である。復号化されたビデオ信号は、セットトップボックス１５０、テレビジョンアンテナ（図示せず）から到来するビデオ信号で搬送された画像、又はテレビジョン選択制御モジュールにより作成された画像を表している。
【００５７】
ビデオ信号コンバータ２７５は、公知の技術を使用して、ポストプロセッサ２２５からの復号化されたビデオ信号を変換して、画像取り込みボード２８０への入力のための赤（Ｒ）、緑（Ｇ）及び青（Ｂ）成分のビデオ信号にする。画像取り込みボード２８０は、ディスプレイスクリーン１１０により表示されるビデオ画像を表すＲ、Ｇ及びＢビデオ信号を受ける。
【００５８】
画像取り込みボード２８０は、ＲＧＢ信号をビデオフレームにフォーマット化して、通信バス２４５を介して、ＵＩコントローラ２３５及びＩ／Ｏインタフェース２４０にビデオフレームを転送する。次に、Ｉ／Ｏインタフェース２４０は、ＣＰＵ１８０がテレビジョン受信機１０５の表示特性を制御しているとき、ＣＰＵバス２９０を介してＣＰＵ１８０にビデオフレームを転送する。
【００５９】
テレビジョン受信機１０５におけるＩＲセンサ１１５、又はセットトップボックス１５０におけるＩＲセンサ１６０を介して受信された、いずれかのアクティブなリモートコントロールの状態に依存して、ＵＩコントローラ２３５は、画像取り込みボード２８０から到来するビデオフレームを分析し、視聴者により開始された図、又は変化の制御を実現する。
【００６０】
画像取り込みボード２８０はまた、ディスプレイスクリーン１１０に表示するために、ＵＩコントローラ２３５によりポストプロセッサ２２５に送出されたビデオビットストリームを通信バス２４５を介して受信する。送出されたビデオビットストリームが通信バス２４５に存在するとき、ビデオビットストリームは、ＵＩコントローラ２３５又はＣＰＵ１８０により作成された送出されたグラフィカル画像を表している。
【００６１】
送出されたグラフィカル画像は、例示的なチャンネル選択インデックス、又は例示的なチャンネル履歴ファイル画像を表してもよい。送出されるグラフィカル画像は、ディスプレイスクリーン１１０に転送される他の可能なタイプの画像を表している場合がある。例示的なチャンネル選択インデックス画像及び例示的なチャンネル履歴ファイル画像は、ＣＰＵバス２９０及びＩ／Ｏインタフェース２４０を通して、ＵＩコントローラ２３５又はオプション的なＣＰＵ１８０から生じる場合がある。
【００６２】
画像取り込みボード２８０は、公知の技術を使用して、ＵＩコントローラ２３５又はＩ／Ｏインタフェース２４０から、通信バス２４５を介して、送出されたビデオビットストリームを検出する。画像取り込みボード２８０が送出されるビデオフレームをＵＩコントローラ２３５又はＩ／Ｏインタフェース２４０から検出した後、画像取り込みボード２８０は、検出されたビデオフレームのＲＧＢ成分を分離して、それぞれのＲＧＢビデオデータである赤（Ｒ）、緑（Ｇ）及び青（Ｂ）のビデオ信号をビデオ信号ジェネレータ２８５の入力として提供する。
【００６３】
ビデオ信号ジェネレータ２８５は、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）及び青（Ｂ）のビデオ信号を画像取り込みボード２８０から受信して、公知の技術を使用して、これらの信号をデジタルビデオビットストリームに変換し、ディスプレイスクリーン１１０に出力する。
【００６４】
なお、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）及び青（Ｂ）以外のビデオ信号のフォーマットを使用して、本発明を実施してもよい。たとえば、Ｙ，Ｕ及びＶを使用したビデオ信号フォーマットを使用してもよい。
【００６５】
図３は、本発明の１実施の形態による、テレビジョン選択制御モジュール２３０における例示的なユーザファイル（Ｕｓｅｒ １ Ｆｉｌｅ）２６５をより詳細に示している。Ｕｓｅｒ １ Ｆｉｌｅ２６５は、カレントチャンネルインデックス３１０、履歴ファイル３３０及び他のファイル３５０を備えている。
【００６６】
カレントチャンネルインデックス３１０は、チャンネルＡ識別（ＩＤ）及び画像３１５、チャンネルＢ識別（ＩＤ）及び画像３１６、チャンネルＣ識別（ＩＤ）及び画像３１７から、チャンネルＮ識別（ＩＤ）及び画像３２０とラベル付けされている記憶位置を含んでいる。カレントチャンネルインデックス３１０におけるそれぞれの記憶位置は、チャンネル識別情報及びチャンネル画像情報を記憶するための領域を有している。
【００６７】
「チャンネルＡ ＩＤ及び画像」のためのメモリ３１５は、Ｕｓｅｒ１が入力し、可能な視聴のためにレビューを望む初期プログラムに関連付けされたテレビ局のチャンネル指定（たとえば、チャンネル１１）のための記憶を提供する。「チャンネルＡ ＩＤ及び画像」はまた、たとえば、Ｕｓｅｒ１が将来の視聴チャンネルとしてテレビジョンチャンネルＡに関する番組を選択したとき、テレビジョンチャネルＡに関して受信されているビデオ画像のための記憶を提供する。したがって、「チャンネルＡ ＩＤ及び画像」のためのメモリ３１５は、Ｕｓｅｒ１が将来の視聴のためのチャンネルとして選択する初期チャンネル（チャンネルＡ）に関する情報を記憶する。
【００６８】
同様にして、「チャンネルＢ ＩＤ及び画像」のためのメモリ３１６、及び「チャンネルＣ ＩＤ及び画像」のためのメモリ３１７は、Ｕｓｅｒ１が将来の視聴のために選択した次の２つのテレビ番組に関する情報を記憶する。最後に、「チャンネルＮ ＩＤ及び画像」のためのメモリ３２０は、Ｕｓｅｒ１により将来の視聴のための利用することができる最後のチャンネルＩＤ及び画像を記憶する。なお、カレントチャンネルインデックス３１０で利用することができる記憶位置の数は、例示的なＵｓｅｒ １ Ｆｉｌｅ２６５及びメモリ２５０の記憶領域のサイズの関数である。
【００６９】
理想的には、カレントチャネルインデックス３１０のサイズは、ケーブル、衛星、及びローカルのブロードキャストテレビ局を通して利用することができるそれぞれのチャンネルについて、チャンネルＩＤ及び画像記憶位置を提供するために、十分に大きく提供される。本発明の１実施の形態では、上記結果を達成するための十分なメモリを有するカレントチャンネルインデックス３１０を備えている。
【００７０】
しかし、ディスプレイスクリーン１１０のサイズは、同時に有効に表示される番組画像のサイズ及び数を制限するために、選択される番組画像の数を制限することはより実用的である。本発明の第１の代替的な実施の形態では、ディスプレイスクリーン１１０により同時に表示されるチャンネルＩＤ及び番組画像の数を記憶するための十分なメモリを有するカレントチャンネルインデックス３１０を備えている。本発明の第２の代替的な実施の形態は、１）ディスプレイスクリーン１１０により同時に表示することができるチャンネルＩＤ及び番組画像の数以上を記憶するために十分なメモリを有するカレントチャンネルインデックス３１０、及び２）全ての記憶されているチャンネルＩＤ及び番組画像を示している複数のスクリーンを連続的に表示可能なディスプレイスクリーン１１０を備えている。
【００７１】
履歴ファイル３３０は、メモリ記憶位置を備えている。メモリ３３５は、チャンネル識別（ＩＤ）、スケジュール及び（チャンネルＡＡ情報として集合的に言及される）番組画像を含むチャンネルＡＡのための情報を含んでいる。同様に、メモリ３３６は、チャンネルＡＢ情報を含み、メモリ３３７は、チャンネルＡＣ情報を含んでいる。
【００７２】
履歴ファイル３３０は、それぞれのチャンネルのための類似のメモリ記憶位置を含んでいる。最後に、メモリ３４０は、チャンネルＡＮ情報を含んでいる。カレントチャンネルインデックス３１０におけるように、履歴ファイル３３０におけるそれぞれのメモリ記憶位置は、チャンネル識別情報及びチャンネル画像情報を記憶するための領域を有している。加えて、履歴ファイル３３０におけるそれぞれの記憶領域は、その特定のチャンネル及び番組画像と関連付けされたスケジュールを含むために拡張される。スケジュールは、視聴時間及び特定の番組が生じる週の日付を識別する。
【００７３】
通常の動作の進路の間、ＵＩコントローラ２３５は、視聴する日当たりの選択された閾値の時間の長さについて、一貫して視聴される番組に関する統計量を蓄積する。選択された閾値の時間長に到達したとき、ＵＩコントローラ２３５は、チャンネルＩＤ、スケジュール、及び履歴ファイル３３０における利用することができる記憶位置で（たとえば、チャンネルＡＢ情報についてのメモリ３３６）、頻繁に視聴される番組に関連付けされた画像を自動的に記憶する。
【００７４】
有効な実施の形態では、ＵＩコントローラ２３５は、ディスプレイスクリーン１１０が、１）提案される番組のための番組画像、及び２）現在の視聴者により選択された番組の両者を表示するように、スプリットスクリーンディスプレイを作成する。提案される番組についての番組画像は、開始されようとしている３０分番組セグメントについて、頻繁に視聴される番組に関連付けされているビデオ画像である。視聴者は、リモートコントロール１２５により、提案される番組を選択し、視聴者が提案される番組を見ようと望んでいることを示してもよい。ＵＩコントローラ２３５は、提案される番組の視聴者の選択を検出し、提案される番組の番組画像により表される番組にテレビジョン受信機１０５を同調させる。
【００７５】
閾値の時間期間内で（たとえば、テレビ番組の時間期間）、提案される番組の画像を視聴者が選択していない場合、ＵＩコントローラ２３５は、提案される番組画像を自動的に削除し、現在視聴者により選択された番組のフルスクリーン表示をディスプレイスクリーン１１０に提供させる。
【００７６】
別の実施の形態では、ＵＩコントローラ２３５は、番組についての週の日付及び時間が生じたとき、履歴ファイル３３０にアクセスし、識別されたチャンネル及び番組にチューナ２０５を自動的に同調させる。視聴者は、手動でリモートコントロール１２５を使用することにより、頻繁に視聴される番組の自動的な選択を無効にする。
【００７７】
別の実施の形態では、視聴者は、履歴ファイル３３０における記憶のためのチャンネル情報の自動的な選択の全部又は一部をバイパスする場合がある。すなわち、視聴者は、チャンネルＩＤ、スケジュール、及び１つ以上の所望の番組についての画像を履歴ファイル３３０に直接的に入力する。動作期間の間、ＵＩコントローラ２３５は、履歴ファイル３３０の状態を監視し、番組がブロードキャストされていることを履歴ファイル３３０に記憶された情報が示すときに、特定の番組にテレビジョン受信機１０５を自動的に同調させる。
【００７８】
代替的な実施の形態では、履歴ファイル３３０は、頻繁に視聴される番組に関連付けられたチャンネルＩＤ及びスケジュール情報についての記憶のみを提供する。この実施の形態は、頻繁に視聴される番組に関連付けられた複数のビデオ画像を記憶するために必要とされる大容量のメモリのための必要条件を除く。履歴ファイル３３０における画像記憶領域の除去は、履歴ファイル３３０により識別される頻繁に視聴される番組数を増加するために使用され、又はメモリ２５０のための全体のメモリの必要条件を減少するために使用される。
【００７９】
理想的には、履歴ファイル３３０のサイズは、ケーブル、衛星及びローカルのブロードキャストテレビ局を通して利用することができるチャンネルの最大数に関して利用することができる全ての番組について、チャンネル識別、番組スケジュール、及び番組画像を節約するためのメモリ記憶位置を提供するために十分の大きくなるように選択される。本発明の１実施の形態では、上記結果を達成するための十分なメモリを有する履歴ファイル３３０を備えている。
【００８０】
別の実施の形態では、履歴ファイル３３０は、それぞれの週の日のそれぞれの３０分のインターバルにおいて頻繁に視聴される番組について、記憶チャンネル識別、番組スケジュール及び番組画像を提供するためにサイズ設定される。この実施の形態は、３３６チャンネルの情報記憶位置を必要とする。この実施の形態の記憶容量が殆どの視聴者の必要を超えているが、この記憶容量を必要とする視聴者も存在する。
【００８１】
代替的な実施の形態では、履歴ファイル３３０は、３３６の３０分番組のインターバルについてのチャンネル及び番組スケジュールを識別するための十分な記憶領域のみを提供するためにサイズ設定される。３３６の番組画像について、画像記憶領域を提供しない履歴ファイル３３０は、番組画像を記憶する履歴ファイル３３０よりも少ない記憶領域を必要とする。
【００８２】
他のファイル３５０は、それぞれの視聴者のユニークな必要条件に従いパーソナル化された追加の情報のための記憶を提供する。他のファイル３５０は、ローカルキーボードオプション３５５、他の入力装置３５６の制御、スクリーングラフィック制御３５７等を含み、テレビジョン受信機１０５の動作の視覚的又は聴覚的に知覚できる態様を制御又は作用する他のデータフィールドを含んでいる。上述したように、ユーザファイル（たとえば、Ｕｓｅｒ １ Ｆｉｌｅ２６５）における全てのフィールドは、ＵＩ編集プログラム２５７を使用して変更される。
【００８３】
たとえば、スクリーングラフィック制御３５７は、ディスプレイスクリーン１１０に示される表示の一部として現れるグラフィカルエンティティの外観を制御することを視聴者に許容する。これらのグラフィカルエンティティは、英数字のキャラクタ、背景色、スクリーンアイコン／シンボルの物理的な外観、アイコンの相対的なサイズ、フォントタイプ及び英数字キャラクタのサイズ、スクリーンアイコンの色等を含んでいる。
【００８４】
図４は、本発明の１実施の形態による、例示的なテレビジョン受信機１０５における例示的なテレビジョン選択制御モジュール２３０の動作を説明するフロー図を示している。
【００８５】
テレビジョン受信機１０５の動作の間、画像取り込みボード２８０は、ビデオ信号コンバータ２７５から到来する赤（Ｒ）、緑（Ｇ）及び青（Ｂ）のビデオ信号を連続して監視し、これら信号に従いビデオフレームを分離する。上述したように、Ｙ，Ｕ及びＶのような他のビデオ信号を使用してもよい。
【００８６】
ＵＩコントローラ２３５が視聴のための潜在的なチャンネルを選択（又はブックマーク）したことを検出したとき、ＵＩコントローラ２３５は、公知のアルゴリズムを使用して、画像取り込みボード２８０により提供される選択された画像のサイズを最小にする。次いで、ＵＩコントローラ２３５は、その関連する最小化画像と共に、入力されたチャンネル番号（チャンネル識別）をカレントチャンネルインデックス３１０における初期記憶位置（たとえば、「チャンネルＡ ＩＤ及び画像」のためのメモリ３１５）に記憶する。
【００８７】
テレビジョン選択制御モジュール２３０は、Ｕｓｅｒ１により検出されたときに、更なるチャンネル選択が入力されなくなるまで、チャネル識別（ＩＤ）、及びカレントチャンネルインデックス３１０における関連する最小化された画像を記憶し続ける（処理ステップ４０５）。
【００８８】
Ｕｓｅｒ１がカレントチャンネルインデックス３１０へのエントリの選択を完了したことをＵＩコントローラ２３５が決定したとき、ＵＩコントローラ２３５は、最小化（親指）画像として同時に表示するために、カレントチャンネルインデックス３１０からの記憶された画像をフォーマットし、画像取り込みボード２８０に転送する。
【００８９】
画像取り込みボード２８０は、ＵＩコントローラ２３５からの画像データをＲＧＢ信号に変換する。ＲＧＢ信号は、ビデオ信号ジェネレータ２８５により順次処理され、ディスプレイスクリーン１１０への入力のためのビデオ信号となる。ディスプレイスクリーン１１０は、結果的に得られる最小化（親指）画像の同時の表示を提供する（処理ステップ４１０）。
【００９０】
ＵＩコントローラ２３５がＩ／Ｏインタフェース２４０を通してＵｓｅｒ１により選択された（作動された）親指画像の存在を検出したとき、ＵＩコントローラ２３５は、Ｕｓｅｒ１により選択された親指画像に関連付けられたチャンネル識別（ＩＤ）番号にチューナ２０５を同調させる。
【００９１】
また、ＵＩコントローラ２３５は、画像取り込みボード２８０及びビデオ信号ジェネレータ２８５に対して、ビデオ信号の出力をディスエーブルにする。これにより、ディスプレイスクリーン１１０は、Ｕｓｅｒ１のカレントチャンネルインデックス３１０からの選択された番組画像をもはや表示しなくなる。
【００９２】
続いて、ＵＩコントローラ２３５は、履歴ファイル３３０がチャンネルＩＤ、及びＵｓｅｒ１により作動された番組に関連付けられた時間についてのエントリを有するかを判定する。ＵＩコントローラ２３５がＵｓｅｒ１により現在作動されている番組についてのエントリを発見した場合、ＵＩコントローラ２３５は、Ｕｓｅｒ１により現在作動されている番組についての番組カウントが所定の視聴閾値に到達したかを次に判定する。
【００９３】
Ｕｓｅｒ１により現在作動されている番組について、所定の視聴閾値に到達した場合、更なるアクションは要求されない。所定の視聴閾値に到達していない場合、ＵＩコントローラ２３５は、現在作動している番組カウントを１だけインクリメントする。
【００９４】
ＵＩコントローラ２３５がＵｓｅｒ１により現在作動している番組についてのエントリを発見しない場合、ＵＩコントローラ２３５は、作動されている番組について、履歴ファイル３３０におけるチャンネル識別、スケジュール、及び（オプション的な）画像エントリを作成する（処理ステップ４１５）。
【００９５】
ＵＩコントローラ２３５は、３０分番組のインターバルの開始について、システムクロックを監視する。３０分番組のインターバルが検出されたとき、ＵＩコントローラ２３５は、カレントチャンネルインデックス３１０の内容を分析し、選択された番組が指示されたブロードキャスト期間の終了に到達しかかを判定する。ＵＩコントローラ２３５は、終了した選択された番組を発見し、ＵＩコントローラ２３５は、チャンネルＩＤ、及び終了した番組に関連付けられている画像を削除する（処理ステップ４２０）。
【００９６】
作動された番組が終了し、別の番組を視聴するためにカレントチャンネルインデックス３１０からＵｓｅｒ１が選択していないことをＵＩコントローラ２３５が検出したとき、ＵＩコントローラ２３５は、履歴ファイル３３０の中身を現在の番組クロックと比較し、１つ以上の頻繁に視聴される番組が現在の番組時間にあるかを判定する。
【００９７】
ＵＩコントローラ２３５が、現在の番組時間にある１つ以上の番組を発見した場合、ＵＩコントローラ２３５は、Ｕｓｅｒ１が選択を行うように、履歴ファイル３３０から適用可能な親指画像をディスプレイスクリーンに表示させる。次いで、ＵＩコントローラ２３５は、Ｕｓｅｒ１が親指画像を作動するのを待つ。視聴のために親指画像が作動された場合、ＵＩコントローラ２３５は、テレビジョン受信機１０５を選択された番組に同調して表示させる。
【００９８】
ＵＩコントローラ２３５は、現在の番組時間スロットについて、１つの頻繁に視聴される番組のみを履歴ファイル３３０において発見する場合、ＵＩコントローラ２３５は、テレビジョン受信機１０５にＵｓｅｒ１による更なるアクションなしに１つの番組に同調させる（処理ステップ４２５）。
【００９９】
ＵＩコントローラ２３５が現在のタイムスロットについて頻繁に視聴される番組を発見しない場合、ＵＩコントローラ２３５は、テレビジョン受信機１０５のチューニングにおいて変化をなさない。テレビジョン受信機１０５は、チューナ２０５が手動、リモート、又はＵＩコントローラ２３５により変化されるまで、現在表示されているチャンネルに同調されたままである。
【０１００】
本発明の１実施の形態では、戻り通信チャネル（図示せず）は、テレビジョン受信機１０５をブロードキャスタの１つ以上のデータ収集装置（図示せず）に結合する。次いで、メモリ２５０に収集される視聴の統計量は、戻り通信チャネルを介して、ブロードキャスタのデータ収集装置に転送される。次いで、ブロードキャスタは、テレビジョン受信機１０５のメモリ２５０に記録されている視聴の統計量を使用して、ブロードキャスタの視聴者について、テレビ番組の選択における通知された選択を行う。
【０１０１】
本発明がより詳細に記載されてきたが、当業者であれば、その広い構成において本発明の精神及び範囲を逸脱することなしに、様々な変形、置き換え及び代替を行うことができることを理解する筈である。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明の１実施の形態によるテレビジョン受信機システムを例示する図である。
【図２】
本発明の１実施の形態による、図１における例示的なテレビジョン受信機システムにおいて実現されるパーソナル化されたカレントテレビジョンチャンネルインデックス及び視聴履歴ファイルを作成するための例示的なシステムを例示する図である。
【図３】
本発明の１実施の形態による、テレビジョン受信機のための例示的なユーザファイルをより詳細に例示する図である。
【図４】
本発明の１実施の形態による、テレビジョン受信機における例示的なテレビジョン選択制御モジュールの動作を例示するフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際公開パンフレット】
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2004502355.tif 000029
2004502355.tif 000030
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004502355.tif 000031
【国際調査報告】
2004502355.tif 000032
2004502355.tif 000033
2004502355.tif 000034