(57)【要約】本発明は、プラスチックからなる少なくとも２個の部分物品、例えば２個の球状のシェルを成形し組み合わせる方法及び装置であって、これら２個の部分物品は組み合わせて中空のボール（４＋８）とすることができ、このような成形及び組立を同じ成形機内で同じ作業手順により連続的に行うことのできる方法及び装置に関するものである。この方法及び装置は、成形機の中間の転回可能な２個の成形型片（６）及び（６′）であって、これら成形型片のそれぞれに成形キャビティ（５）及び（７）を設け、これらキャビティにおいて、部分物品（４）及び（８）の組立を、それぞれの用具のキャビティが転回中に成形機を閉じるのと同時に行うことができる２個の転回可能な成形型片（６）及び（６′）により達成することができる。成形機が閉じている間に、同時に、新しい部分物品（４″）及び（８″）を、２個の転回可能な成形型片（６）及び（６′）における組立を行った側と反対側に配置した成形キャビティ（５″）及び（７″）内で成形することができる。部分物品の材料又は設計に関して必要であれば、部分物品の成形後に、シェルに組み合わせるそれぞれの境界面に、例えば、熱を加えることができる。この工程は、好適に、転回可能な中間成形型片（６）及び（６′）が転回移動する工程中に組み入れることができる。部分物品（４）及び（８）は、純粋に機械的な組立であるスナップ又はクリック作用により組立てることもできる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１個の転回可能及び／又は移動可能な中間成形型片（６）を有する成形機によって、好ましくはプラスチック製の、少なくとも２個の部分物品（４）及び（８）よりなる組み合わせ物品（４＋８）を成形し組み合わせる方法及び装置において、
２個の転回可能な中間成形型片（６，６′）とコア（３，３′）との間にキャビティ（５，７）を生ずる成形機の前記の前記２個の中間成形型片（６，６′）相互の境界面のうち少なくと一方で、成形機を閉じた時成形機内で成形される少なくとも２個の部分物品（４，８）を組み合わせることを特徴とする組み合わせ物品の成形及び組み合わせ方法。
【請求項２】
物品を成形する前記成形機は、個別に部分物品（４）及び（８）を成形する２個の転回可能な中間成形型片（６）及び（６′）を有し、これら２個の中間成形型片（６）及び（６′）間の接触面で部品物品を完成物品に連続的に組み合わせるとともに、それと同時に新たな部分物品（４″）及び（８″）を前記中間成形型片の２個の反対側の側面で成形する請求項１に記載の方法。
【請求項３】
物品を成形する成形機は、好ましくは２個の転回可能な中間成形型片（６）及び（６′）を有し、好ましくは、これら中間成形型片がそれぞれ互いに逆方向に９０°ずつ段階的に転回することにより、成形機の閉じる動作に関連して９０°の角度転回する際に分離ラインにおける成形が付加できるようにした請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
物品を成形する前記成形機は、２個の転回可能な中間成形型片（６）及び（６′）を有し、３層構造のサンドイッチ成形型として構成し、転回可能な中間成形型片を好ましくは９０°ずつ段階的に転回させることにより、好ましくは成形機が閉じている間に、成形機の閉じる方向に直交する位置で、物品の接触面に熱、又は接着剤のような他の組み合わせ媒体を加えることができ、このことにより、部分物品を完成物品に組み合わせると同時に新しい部分物品の成形を行うことができるようにした請求項１乃至３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
２個の部分物品（４）及び（８）を組み合わせるために合体させる成形機の表面に、及び／又は合体した部分物品に少なくとも１個の材料を成形／付加する請求項１乃至４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
成形機を閉じる方向に対して９０°の角度をなす位置で、完成した部材をイジェクト／取り出しを行って、サイクル時間を節約する請求項１乃至５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
転回可能な中間成形型片（６）及び（６′）を各サイクル中に１８０°転回させる請求項１乃至６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
用具の閉じる方向に対して９０°の角度をなす位置において、例えば、電子部品、流体又は金属部品とする付加的な内容物を、後に組み合わせる物品の部分物品に付加する請求項１乃至７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれか一項に記載の方法で物品を成形する装置において、固定成形型部分（１）及び／又は可動成形型部分（９）に、イジェクタ又は剥ぎ取りプレートを設け、中間成形型片に物品を配置／保持するようにしたことを特徴とする装置。
【請求項１０】
請求項１乃至８のいずれか一項に記載の方法で物品を成形する装置において、転回可能な成形型片における部分物品の少なくとも一方を、配置されている位置のキャビティ及び／又はコアより大きくし、このことにより、２個の部分物品が接触することができるようになるため、成形機を閉じたときにこれら部分物品を組み合わせることができ、それにより組み合わせを行うことができるようにしたことを特徴とする装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、少なくとも１個の転回可能及び／又は移動可能な中間成形型片を具えた成形機において、好ましくはプラスチック製の少なくとも２個の部分からなる組み合わせ物品を、成形し組み合わせる方法及び装置に関するものである。
【０００２】
転回可能な中間成形型片を具える成形機内でプラスチックの部品を組み合わせ成形するための装置及び方法は既知である。即ち、本件出願人の国際特許出願ＰＣＴ／ＤＫ９８／０００３４号明細書は、組み合わせプラスチック物品を成形する場合に、複数コンポーネントの成形にいわゆるスタック成形技術を用いることができる転回可能な中間成形型片について開示したものである。
【０００３】
コアの形状又は複雑な幾何学形状のためにキャビティによって通常成形することのできないプラスチック物品については、射出成形で２個の物品半部を普通に成形し、その後成形装置の外部でそれらを組み合わせていた。
【０００４】
これまでに既知の、このような物品を成形し組み合わせるための方法及び装置は、組み合わせ及び溶着装置を用い、例えば、種々のブロー成形技術を用いる以外の他の方法で所望の幾何学形状を得ることができなかったキャビティでこれら物品を作成するものであった。
【０００５】
本発明による方法及び装置は、既知の組み合わせ技術と同様に、上記の技術を一体化することを意図したものだが、本発明では１個の同じ成形機を用いるため、生産性を極めて向上させることができる。
【０００６】
本発明による方法は、２個の転回可能な中間成形型片とコアとの間にキャビティを生ずる成形機の前記２個の中間成形型片の相互の境界面のうち少なくと一方で、成形機を閉じた時成形機内で成形される少なくとも２個の部分物品を組み合わせることを特徴とするものである。
【０００７】
本発明による方法及び装置の利点についてのより詳細な説明は、以下の説明及び図面から明らかとなるであろう。
図１は、本発明による方法を実行するための成形機の断面図である。左側に示されているのは、湯道を仕立てた入口２を具える固定成形型部分１であり、この入口２は、コア３を通して材料をさらに先へ導くものである。この固定成形型部分１は、図面では、転回可能な中間の２個の成形型片６のキャビティ５に、入口２及びコア３を通じて第１部分物品４を成形した直後の開放状態を示す。同時に、転回可能な中間の２個の成形型片６の右側の部分６′のキャビティ７内に、入口２′及びコア３′を仕立てた可動成形型部分９により供給された材料により他方の第２部分物品８が成形した状態を示す。図面において、２個の部分物品４及び８は、２個の同一な半球形状のシェルであり、これは後に組み合わせて中空のボールにすることを意図したものである。この組み合わせは、各部分物品４及び８上の最外側境界面１０及び１１を転回可能な中間成形型片から突出させることにより容易なものとなることに注目されたい。このことは、固定成形型部分１及び可動成形型部分９のそれぞれにおいて同様のアンダーカット１２及び１２′を設けることにより達成される。図面から分かるように、一般的には方形の断面を有する転回可能な中間成形型片６及び６′の双方の隅角部を切除してあるため、成形機を僅かに開くだけで転回し得るようになっている。最後に説明すると、この成形機が１サイクル当り合計６個の組み合わせ物品を製造するよう設計する場合には、図面に示した成形機と同一断面形状を有するものを、例えば、図示の下方に５箇所に配置することができる。
【０００８】
図２において同じ断面を示すが、ここでは、２個の転回可能な中間成形型片６及び６′は双方ともそれぞれ矢印の方向に９０度転回しており、これにより、２個の部分物品４及び８は図中の最も高い位置に達している。ここで、境界面１０及び１１のそれぞれに移動可能な加熱ユニット１３から熱を加える。この間、成形機は、好適には閉じた状態にし、固定成形型部分１及び可動成形型部分９のそれぞれの２個の入口２及び２′並びにコア３及び３′により、次の２個の部分物品４′及び８′を成形するのが好ましい。
【０００９】
図３は同じ断面を示すが、ここでは、２個の転回可能な中間成形型片６及び６′の双方ともそれぞれ矢印の方向にさらに９０度転回している。成形機は、ここでは開いた状態であるが、閉じる方向に動いており、２個の部分物品４及び８の、２個のそれぞれ加熱した境界面１０及び１１を互いに接近させ、その後共に溶着させる。この時点で、次の２個の部分物品４′及び８′が、図中の最も高い位置にあり、ここでこれら物品のそれぞれの境界面１０′及び１１′を移動可能な加熱ユニット１３により加熱する。最終的には、第３の組の部分物品４″及び８″を成形キャビティ５″及び７″内に成形し、双方の部分物品が完成したらこれらをそれぞれのコア３及び３′から転回させる準備ができる。
【００１０】
図４では、２個の転回可能な中間成形型片６及び６′はさらにまた９０度転回している。ここで、成形機は閉じた状態であり、２個の部分物品４及び８は互いに溶着した完成物品である中空のボール４＋８となっており、図ではこの中空のボールを用具から取り出そうとしている。生じ得る余剰材料１４は、都合の良いことに、ボールシェルの内側にしか存在しない点に注目されたい。次の２個の部分物品４′及び８′は、閉じた状態の成形型片でこれら部材の境界面１０′及び１１′を溶着されているところが示されており、第３の組の部分物品４″及び８″では、それぞれの境界面１０″及び１１″を移動可能な加熱ユニット１３により加熱している。最終的には第４の組の部分物品４′′′及び８′′′を、それぞれのコア３及び３′で成形する。
【００１１】
このようにして２個の転回可能な中間成形型片６及び６′による第１シーケンスが終了する。次の９０度の転回により新しい成形―組み合わせサイクルが開始するが、最初の時点で転回可能な中間成形型片６及び６′のそれぞれの４つの側面の全てが完全に機能していることになる。その後、部分物品の継続的な成形及びその組み合わせを同じ手順に従って連続生産することができる。
【００１２】
これら図面に示したのは、本発明の方法及び装置をいかにして実現することができるかということの単なる１つの例に過ぎない。しかし、これにより本発明の基本的な方法は充分に示されているであろう。
【００１３】
しかし、本発明による他の実施例の方法及び装置を示すこともできる。つまり、組み合わせ後に２個の部品物品が、ボトル又は他の種類の容器を生ずるようにできる。このことは、図面に示したキャビティの代わりに、ボトル形状を形成し得る外向き開放型コア部片を有する転回可能な中間成形型片を用いることにより実現することができる。同様にして、本発明の方法によれば、複雑な幾何学形状を有するより技術的物品を好適に製造することができ、このことは、あらゆる観点において成形物品の設計についての全く新しい可能性を提供するものであることが分かるだろう。
【００１４】
図面に示した熱を加える工程は、例えば、材料、物品の設計又は移動速度が許容するのであれば回避することができることにも注意されたい。この用なケースとしては、例えば、部分物品を、スナップ又はクリック作用のような純粋に機械的な組立のみにより組立てればよい場合がある。例えば、移動中に熱を加える工程に代えて、部分物品に設けるべき電子部品、流体又は金属部分のような他のものを供給することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による成形機を上方から見た断面図である。
【図２】転回可能な中間成形型片を矢印の方向に９０度転回した場合の図１の成形機を上方から見た断面図である。
【図３】転回可能な中間成形型片をさらに矢印の方向に９０度転回した場合の図１の成形機を上方から見た断面図である。
【図４】転回可能な中間成形型片をさらにまた矢印の方向に９０度転回した場合の図１の成形機を上方から見た断面図である。
【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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