(57)【要約】ゴルフクラブヘッド１０は，フェース面１８Ａ，背面４０Ａ，頂面３８Ａ及び底面８Ａ，８Ｂを有するワンピース・ヘッド本体から成る。ヘッド本体の横断面を部分的に絞るように背面４０Ａから延びる溝は，ヘッド本体をホーゼル１５に近い側のヒール・ヘッド部１４とホーゼル１５とは反対側のトウ・ヘッド部１６とを形成する。ヒール・ヘッド部１４とトウ・ヘッド部１５とが溝底２２からフェース面１８Ａに至るヘッド本体内の接合面２１に沿って相互に会合している。
2006526482.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フェース面，背面，頂面及び底面を有するワンピース・ヘッド本体から成り，前記ヘッド本体の横断面を部分的に絞るように前記背面から前記フェース面に延びる溝を設け，前記ヘッド本体が前記溝によってホーゼルに近い側のヒール・ヘッド部と前記ホーゼルとは反対側のトウ・ヘッド部とに形成され，前記ヒール・ヘッド部と前記トウ・ヘッド部とが前記溝のベースから前記フェース面に至る前記ヘッド本体内のジョイント面で互いに会合していることから成るゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記フェース面及び前記背面は，ヒール側ヘッド部分とトウ側ヘッド部分とからそれぞれ構成され，前記フェース面における前記ヒール側ヘッド部分と前記トウ側ヘッド部分とは，実質的に同一平面上にあることから成る請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記ヒール側ヘッド部分と前記トウ側ヘッド部分とは，前記背面上で凸面形状にそれぞれ形成されていることから成る請求項２に記載のゴルフクラブヘッド。  
【請求項４】
前記背面上での前記ヒール側ヘッド部分と前記トウ側ヘッド部分との前記凸面形状は，少なくとも一つの平面内で円弧形状にそれぞれ形成されていることから成る請求項３に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
前記背面上での前記ヒール側ヘッド部分と前記トウ側ヘッド部分との前記凸面形状は，互いに直交する二つの平面内で円弧形状にそれぞれ形成されていることから成る請求項３に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
前記溝の前記ベースが凸状の輪郭を有していることから成る請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項７】
前記クラブヘッド本体が木質材で作られていることから成る請求項３に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項８】
前記クラブヘッド本体が金属で作られていることから成る請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は，ゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
ゴルフクラブヘッドには，その重心，所謂スイートスポットがあり，このスイートスポットはクラブヘッドのフェース面上で重心の周りに広がる領域であり，クラブヘッドのデザインに応じて個々に違った範囲を持っている。ゴルフボールの打球軌道の正確なコントロールのためには，このスイートスポットでゴルフボールを的確に打つことが必要なことは良く知られている。
【０００３】
従来，ゴルフクラブヘッドについてスイートスポットを広くするために，クラブヘッドの容積及び重量を増やすことが知られている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら，上記のクラブヘッドの容積及び重量を増やすという手法では，クラブヘッドの空気抵抗，即ち，抗力が大きくなり，ボールを叩くヘッドスピードの低下を招くことになる。
【０００５】
更に，クラブシャフトが，クラブヘッドの長さ方向線と鈍角を成すことになるので，ヘッドがその重心，即ち，スイートスポット，を上或いは下に外れた処でボールをヒットした場合には，旋回作用によってヘッドが捩じられ，フック或いはスライスとなってしまう。
【０００６】
この発明の目的は，上記の課題を解決するため，ヘッド容積や重量を大きくすることによって抗力が大きくなること無くスイートスポットを広くしたゴルフクラブヘッドを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は，フェース面，背面，頂面及び底面を有するワンピース・ヘッド本体から成り，前記ヘッド本体の横断面を部分的に絞るように前記背面から前記フェース面に延びる溝を設け，前記ヘッド本体が前記溝によってホーゼルに近い側のヒール・ヘッド部と前記ホーゼルとは反対側のトウ・ヘッド部とに形成され，前記ヒール・ヘッド部と前記トウ・ヘッド部とが前記溝のベースから前記フェース面に至る前記ヘッド本体内のジョイント面で互いに会合していることから成るゴルフクラブヘッドに関する。
【０００８】
このゴルフクラブヘッドにおいて，前記フェース面及び前記背面は，ヒール側ヘッド部分とトウ側ヘッド部分とからそれぞれ構成され，前記フェース面における前記ヒール側ヘッド部分と前記トウ側ヘッド部分とは，実質的に同一平面上にある。また，前記ヒール側ヘッド部分と前記トウ側ヘッド部分とは，前記背面上で凸面形状にそれぞれ形成されている。
【０００９】
また，前記背面上での前記ヒール側ヘッド部分と前記トウ側ヘッド部分との前記凸面形状は，少なくとも一つの平面内で円弧形状にそれぞれ形成されている。また，前記背面上での前記ヒール側ヘッド部分と前記トウ側ヘッド部分との前記凸面形状は，互いに直交する二つの平面内で円弧形状にそれぞれ形成されている。更に，前記溝の前記ベースが凸状の輪郭を有している。
【００１０】
このゴルフクラブヘッドは，前記クラブヘッド本体が木質材で作られており，また，前記クラブヘッド本体が金属で作られているものである。
【発明の効果】
【００１１】
この発明によるゴルフクラブヘッドは，上記の構成を備えているので，ヘッドの長さ方向線に関して相互に隔たった複数の重心を作るような二つのヘッド部分から構成することによって，スイートスポットを広くしている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
この発明によるゴルフクラブヘッドの第１実施例は，図１〜図１５に示されている。
【００１３】
このゴルフクラブヘッドの第１実施例は，伝統的に木質材で作られてきたために，一般に「ウッド」と呼ばれているドライバーであるゴルフクラブヘッドである。しかし，この「ウッド」と呼ばれるクラブは，現在ではガラス繊維，炭素繊維，セラミック繊維で強化したプラスチック等，或いは将来同じような目的で開発され利用され得る材料を含む木質材以外の材質で作られるようになっているので，このゴルフクラブヘッドはそれらの各種材質をも含むものである。
【００１４】
まず，図１を参照して，このゴルフクラブヘッドを，トウ領域Ａ，中心領域Ｂ，及びヒール領域Ｃの三つの領域に分けて考える。従前のゴルフクラブヘッドは，区域４７で示す形状と大きさとを持つスイートスポットに関連する唯一の重心５を領域Ｂの本質的中心に有している。大部分のアベレージゴルファーのスイングでのインパクト時のボール打点は，領域Ａや領域Ｃにまで広がる区域４６に分散するのが一般である。
【００１５】
このゴルフクラブヘッド１０は，以下に詳細に説明するように，領域Ｃに相当するヒール・ヘッド部１４，及び領域Ａと領域Ｂとに相当するトウ・ヘッド部１６とを有する形状とし，それぞれの領域Ａ，Ｂ及びＣ内に個々に合計三箇所の重心５，６及び７があるかのように機能して，スイートスポット４６をクラブヘッドの打球面である前面即ちフェース面の相当の部分をカバーするように大幅に広げる構成としてある。
【００１６】
図１〜図１５を参照して，このゴルフクラブヘッド（以下，クラブヘッドという）を説明する。
【００１７】
クラブヘッド１０は，基本的に二つのヘッド部，即ち，ホーゼル１５に近いヒール・ヘッド部１４とホーゼル１５とは反対側のトウ・ヘッド部１６とから構成されたワンピース本体であり，その背面側，即ち，クラブのバックスイング時に先導側となる面のところには，ジョイント面即ち接合面２１で相互に会合するヒール・ヘッド部１４とトウ・ヘッド部１６とを分ける溝が設けてある。
【００１８】
図１３と図１４とは，クラブヘッド１０の頂面１８Ａと底面８Ａ，８Ｂとを最も良く示している。図１５は，接合面２１の形状を解りやすくするためにヘッド部１４，１６とを相互に離して示している。図１５では，斜線部分２１Ａはトウ・ヘッド部１６の側であり，他方の斜線部分２１Ｂはヒール・ヘッド部１４の側である。実際には，クラブヘッド１０は，接合面２１の両側に亘って連続する単一のワンピース材から成っている。言い換えれば，図１５は，クラブヘッド１０を接合面２１に沿って切った場合に各ヘッド部がどのように見えるかを示している。接合面２１は溝のベース即ち底からフェース面にまで広がっている。
【００１９】
トウ・ヘッド部１６は，所謂ソールとなる底面８Ａ，打球面であるフェース面１８Ａ，頂面３８Ａ及び背面４０Ａを有し，もう一方のヒール・ヘッド部１４もトウ・ヘッド部１６の各面に相当する同じ面，即ち，底面８Ｂ，フェース面１８Ｂ，頂面３８Ｂ及び背面４０Ｂを有している。
【００２０】
接合面２１は，クラブヘッド１０のもう一つのネックを成している。
【００２１】
クラブヘッド１０の特徴は，３個の個別の重心，即ち，ヘッド全体の重心５（ＣＧ１），トウ・ヘッド部１６による重心６（ＣＧ２），及びヒール・ヘッド部１４による重心７（ＣＧ３）を持つことである。これらの重心５（ＣＧ１），６（ＣＧ２），７（ＣＧ３）は，クラブヘッド１０のヒール側に向かって降下するように傾斜した共通線上に位置するように配列されているのが好ましいが，勿論，別のパターンを成すように位置していても良い。いずれにせよ，三つの重心によって，クラブヘッド１０の外形寸法を通常の大きさとしたままでそのスイートスポットをかなり大きくすることができる。図２，図５，図６，図１３及び図１４における線Ｃは，その全体外形寸法がこの発明の実施例に相当する大きさの従来型ゴルフヘッドの中心を通る位置にある。
【００２２】
図３，図４及び図７〜図１２Ｃには，この発明の第一実施例に係るクラブヘッド１０での寸法値の一例を示している。クラブヘッド１０の長手方向，即ち，長さ方向，及び幅方向，即ち，厚さ方向は，それぞれ図３の横方向と縦方向に対応している。また，ゴルフヘッド１０の長手方向と高さ方向とは，それぞれ図４の横方向と縦方向に対応している。
【００２３】
図５と図６は，図３と図４とにそれぞれ同じ図である。図５で重ねて描いてある半径Ｄ１の円と半径Ｄ２の円とは，このクラブヘッドの構成要素ではないが，クラブヘッド１０の背面の湾曲部と一致している。直径Ｄ１の円で示すように，この発明によるクラブヘッド１０の最大幅は，従来型のゴルフクラブヘッドに比して，中心からトウ側に偏っている。直径Ｄ１に沿ったトウ・ヘッド部１６の最大幅の箇所では，重量が周辺部に集中している。重心６は，直線Ｄ１とクラブシャフト２０の軸心３９を含む縦方向面との交差点に位置している。クラブヘッド１０の素材の加工では符号１１で示す部分を切削して，クラブヘッド１０に成形する。重心７は，直線Ｄ２とクラブシャフト２０の軸心３９を含む縦方向面との交差点に位置している。重心７は，ヒール・ヘッド部１４，ホーゼル１５及びシャフト２０の重量によって決まる。したがって，クラブヘッド１０は，その質量が重心６及び７のセンター方向に転移した構成から成り，その結果，重量が集中することにより慣性モーメントが大きくなり，強い推進力を得られると共に，大きい慣性モーメントによってクラブヘッド１０の捩じれに対する抵抗性が高くなる作用効果が得られる。
【００２４】
ここに示す寸法値は，この発明の基本的概念の枠内で変更自由であり，また，具体的に示唆していない寸法は，従来のウッドクラブに代表的なものでよいことは勿論である。
【００２５】
クラブヘッド１０は，ヒール・ヘッド部１４の質量がクラブヘッド１０の全質量の４０％未満，これに相応して，トウ・ヘッド部１６が少なくとも６０％の質量を持つように構成しているのが好ましい。更に，クラブヘッド１０の幅方向におけるトウ・ヘッド部１６の最大幅の箇所でのトウ・ヘッド部１６の背側表面３８Ａと溝底２２との間の距離は，トウ・ヘッド部１６幅方向における最大幅の７０％未満であるのが好ましい。他方，クラブヘッド１０の長さ方向におけるクラブヘッド１０のヒール端から溝のベース即ち溝底２２までの距離は，クラブヘッド１０の長さ方向における全長の４０％未満であるのが好ましい。
【００２６】
トウ・ヘッド部及びヒール・ヘッド部それぞれの頂面側表面と背面側表面は，図示のように，回転楕円面状または球状部分の形を成す凸面形状である。  
【００２７】
上述の実施例は，ドライバーのようなウッド型クラブのクラブヘッド１０に関するものであるが，別の実施例として，一般に「アイアン」と呼ばれている金属製ヘッドのようなウッド型以外のクラブヘッドを考えることもできる。なお，この発明は，「アイアン」と呼ばれるクラブヘッドに現在使われている金属以外の材質，或いは将来同じような目的で開発され利用され得る各種材料をも含むことを意図したものである。
【００２８】
「アイアン」タイプを二種のクラブヘッド１０’及び１０”の実施例を図１６及び図１７に示す。これらの実施例でもクラブヘッドをヒール・ヘッド部１４’及び１４”とトウ・ヘッド部１６’及び１６”とに分ける溝底２２’及び２２”を持つ溝を設けてある。
【００２９】
図１６に示す実施例では，ヒール・ヘッド部１４’とトウ・ヘッド部１６’との背面側表面は，通常のアイアンと同じように比較的フラットに作ってあり，溝の外側縁はクラブヘッドの長さ方向での寸法を割合大きくするようになっている。図１７に示す実施例では，ヒール・ヘッド部１４”とトウ・ヘッド部１６”との背面側表面は，縦面内で見て凸状であり，溝は通常のアイアンと同じように比較的フラットに作ってあり，溝のその両側壁が凸状を成し，且つ比較的狭い。言い換えれば，これらクラブヘッドはそれぞれ，従来のアイアンで一般的な寸法である。
【００３０】
この発明の実施例としては，勿論，ここに示した以外の形状，寸法を持つように構成することもできる。
【００３１】
この発明は，以上に説明した実施例によって普遍的特徴が充分に開示されたと理解できるであろう。したがって，通常の知識を持つ当業者にとっては，煩瑣な思考錯誤を繰り返すことなく，この基本的発明思考を逸脱しない程度の具体的実施例を考え出し，或いは種々応用することが可能である。それらの応用或いは改変は，当然ここに開示した実施例の均等的意味及び範囲内で理解されるべきことである。なお，本明細書で用いた表現或いは技術用語は発明内容の理解のためのものであり，権利範囲の限定に関与すべき意味を持つものではない。ここに開示の種々の作用効果を奏する手段，材料及び工程については，この発明を逸脱しない各種の設計変更，代替え形態を取り得るものである。
【００３２】
従って，この明細書の本文及び請求項における機能的表現を伴う「〜する手段」「〜のための手段」或いはなんらかの方法工程用語は，そこに詳述の機能を達成するための現時点或いは将来存在する構造的，物理的，化学的或いは電気的要素，又は構造体，あるいは方法工程を，それらが上記明細書で開示した実施例と厳密に同等であるや否やと関り無く，即ち，同じ機能を果たすための他の手段や工程も使用できる意味で，定義し且つ含むことを意図している。従って，それらの表現には最も広範囲な意味の解釈を与えるべきである。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
この発明は，ゴルフのクラブヘッドに適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】この発明によるゴルフクラブヘッドの第一実施例を示す正面図である。
【図２】図１のクラブヘッドの背面側から見た斜視図である。
【図３】第一実施例に係るクラブヘッドでの寸法的関係の一例を示す平面図である。
【図４】第一実施例に係るクラブヘッドでの寸法的関係の一例を示す正面図である。
【図５】第一実施例に係るクラブヘッドでの特徴を説明するための円や線を描いた図３と同様の平面図である。
【図６】第一実施例に係るクラブヘッドでの特徴を説明するための円や線を描いた図４と同様の正面図である。
【図７】このゴルフクラブヘッドを水平面で見た曲率半径の一例を示す図１のクラブヘッドの平面図である。
【図８】図８のＡは，横断面線８Ｂ−８Ｂを附記した図１のクラブヘッドの平面図であり，図８のＢは，曲率半径の一例を示す第一実施例に係るクラブヘッドの図８のＡでの横断面線８Ｂ−８Ｂに沿った断面図である。
【図９】図９のＡは，横断面線９Ｂ−９Ｂを附記した図１のクラブヘッドの平面図であり，図９のＢは，第一実施例に係るクラブヘッドでの寸法的関係の一例を示す図９のＡの横断面線９Ｂ−９Ｂに沿った断面図である。
【図１０】図１０のＡは，横断面線１０Ｂ−１０Ｂを附記した図１のクラブヘッドの平面図であり，図１０のＢは，第一実施例に係るクラブヘッドでの寸法的関係の一例を示す図１０のＡの横断面線１０Ｂ−１０Ｂに沿った断面図である。
【図１１】図１１のＡは，横断面線１１Ｂ−１１Ｂを附記した図１のクラブヘッドの平面図であり，図１１のＢは，第一実施例に係るクラブヘッドでの寸法的関係の一例を示す図１１のＡの横断面線１１Ｂ−１１Ｂに沿った断面図である。
【図１２】図１２のＡは，幅方向寸法の一例を示す図１のクラブヘッドの平面図であり，図１２のＢは，曲率半径の一例を示す第一実施例に係るクラブヘッドの図１２のＡでの横断面１２Ｂ−１２Ｂに沿った断面図であり，図１２のＣは，曲率半径の一例を示す第一実施例に係るクラブヘッドの図１２のＡでの横断面１２Ｃ−１２Ｃに沿った断面図である。
【図１３】クラブヘッドの形状を詳細に示す底面図である。
【図１４】クラブヘッドの形状を詳細に示す平面図である。
【図１５】クラブヘッドの二つのヘッド部分をそれらの実際上の空間的関係から互いに回転した状態で示す分解図である。
【図１６】この発明に係るゴルフクラブヘッドの第二実施例を示す背面下方からの斜視図である。
【図１７】この発明に係るゴルフクラブヘッドの第三実施例を示す背面下方からの斜視図である。
【符号の説明】
【００３５】
５，６，７    重心
８Ａ，８Ｂ    底面
１０，１０’，１０”    ゴルフクラブヘッド
１４，１４’，１４”    ヒール・ヘッド部
１５    ホーゼル
１６，１６’，１６”    トウ・ヘッド部
１８Ａ，１８Ｂ    フェース面
２０    クラブシャフト
２１    接合面（ジョイント面）
２１Ａ，２１Ｂ    斜線部分
２２，２２’，２２”    溝底（溝のベース）
３８Ａ，３８Ｂ    頂面
３９    軸心
４０Ａ，４０Ｂ    背面
４６    スイートスポット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【国際調査報告】
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