(57)【要約】テレビジョン／ビデオ信号をさまざまな場所に分散するシステムは、複数の番組にデジタルテレビジョン信号／ビデオ信号を提供できるサーバと、それぞれが前記場所のそれぞれの場所にある複数の受信機と、各受信機が番組の内の必要とされる番組を選択し、選択をサーバに通信するために使用できる受信機にサーバを接続するネットワークとを備え、サーバはその番組を選択した受信機にアドレス指定されたネットワークで選択された番組のデジタルテレビジョン信号／ビデオ信号を伝送するためにこのような選択に応答し、各受信機は、ポイントツーポイント通信がサーバからその受信機に確立されるようにその受信機にアドレス指定されるデジタルテレビジョン／ビデオ信号に応答する。
2004529532.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
さまざまな場所にテレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号を分散するシステムであって、複数の番組にデジタルテレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号を提供できるサーバと、それぞれが前記場所のそれぞれの場所にある複数の受信機と、該サーバを該受信機に接続するネットワークとを備え、各受信機が番組の内の必要とされるものを選択し、選択をサーバに通信するために使用可能であり、サーバが、その番組を選択した受信機にアドレス指定されるネットワーク上で選択された番組のためにデジタルテレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号を送信するためにこのような選択に応え、各受信機がサーバからその受信機までポイントツーポイント通信が確立されるようにその受信機にアドレス指定されるデジタルテレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号に応えることを特徴とするシステム。
【請求項２】
サーバから受信機の内の少なくとも１台までのネットワークの電路のかなりの部分がデータグレードのツイストペア線により提供されることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
ツイストペア線が実質的にＡＮＳＩ／ＥＩＡ／ＴＩＡ−５６８−１９９１、カテゴリ３の仕様に準拠する、あるいは仕様を超えることを特徴とする請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
ツイストペア線が実質的にＡＮＳＩ／ＥＩＡ／ＴＩＡ−５６８−１９９１、カテゴリ５の仕様に準拠する、あるいは仕様を超えることを特徴とする請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
サーバから受信機の内の少なくとも１台までのネットワークの電路のかなりの部分が電話グレードのツイストペア線によって提供されることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のシステム。
【請求項６】
ツイストペア線が、ＡＮＳＩ／ＥＩＡ／ＴＩＡ−５６８−１９９１、カテゴリ３の仕様を下回ることを特徴とする請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
ツイストペア線が、英国電気通信株式会社（Ｂｒｉｔｉｓｈ  Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ）仕様ＣＷ１３０８を実質的に超えない、あるいはカテゴリ２つ椅子とペアとして知られる型であることを特徴とする請求項５または６に記載のシステム。
【請求項８】
ツイストペア線が、実質的に１１５Ωより高い１６ＭＨｚで特性インピーダンスを有することを特徴とする請求項５から７のいずれかに記載のシステム。
【請求項９】
ツイストペア線が４本未満のツイストペアを有することを特徴とする請求項５から８のいずれかに記載のシステム。
【請求項１０】
第１スプリッタにより、それぞれの受信機に隣接するネットワークに接続される電話及び第２スプリッタにより該それぞれの受信機から遠いネットワークに接続される電話交換局をさらに含むことを特徴とする請求項１から９のいずれかに記載のシステム。
【請求項１１】
電話が電話グレードのケーブルに第１スプリッタによって接続され、電話交換局が電話グレードのケーブルに第２スプリッタによって接続されることを特徴とする請求項５から９のいずれかに従属するとして請求項１０に記載されるシステム。
【請求項１２】
サーバから複数の受信機までネットワークの電路のかなりの部分が、それらの受信機用のデジタルテレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号を搬送するように装置される導体によって提供され、それらの信号がそれぞれ受信機のそれぞれの１つに割り当てられているそれぞれのチャンネルに提供され、各受信機はそのそれぞれのチャンネルに合わせられることを特徴とする請求項１から１１のいずれかに記載のシステム。
【請求項１３】
導体が同軸ケーブルであることを特徴とする請求項１２に記載のシステム。
【請求項１４】
同軸ケーブルがアナログテレビグレードの同軸ケーブルであることを特徴とする請求項１３に記載のシステム。
【請求項１５】
同軸ケーブルが７５Ωという特徴インピーダンスを有することを特徴とする請求項１３または１４に記載のシステム。
【請求項１６】
同軸ケーブルが実質的には仕様ＲＧ５９またはＲＧ６２に準拠していることを特徴とする請求項１３から１５のいずれかに記載のシステム。
【請求項１７】
複数の受信機のそれぞれが、そのタイミングがそれぞれの受信機に割り当てられるチャンネルに事前設定されるケーブルモデムを介して同軸ケーブルに接続されることを特徴とする請求項１３から１６のいずれかに記載のシステム。
【請求項１８】
サーバが、サーバによって制御され、その受信機に割り当てられるチャンネルで受信機ごとに選択される番組のためのデジタルテレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号をセットするためにサーバによって制御されるケーブルモデムを介して同軸ケーブルに接続されることを特徴とする請求項１３から１７のいずれかに記載のシステム。
【請求項１９】
アナログ信号または無線信号を受信する、あるいはビデオ信号または音声信号を発生する手段と、アナログ信号をデジタル信号に変換し、デジタル信号をサーバに供給する手段とをさらに備え、各受信機がピクチャ／サウンド再生手段のためにデジタル信号をアナログ信号に変換する手段を含むことを特徴とする前記請求項のいずれかに記載のシステム。
【請求項２０】
テレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号をさまざまな場所に分散するためのシステムであって、アナログテレビ信号または無線信号を受信する、あるいはアナログビデオ信号または音声信号を発生する手段と、アナログ信号をデジタル信号に変換し、デジタル信号をサーバ、それぞれが前記場所のそれぞれの場所にある複数の受信機、及びサーバを受信機に接続するネットワークに供給する手段とを備え、各受信機がピクチャ／サウンド再生手段への供給のためにデジタル信号をアナログ信号に変換する手段を含むことを特徴とするシステム。
【請求項２１】
アナログ／デジタル変換手段が、デジタル信号を標準的な圧縮済みデジタルフォーマットに圧縮する手段を含み、各デジタル／アナログ変換手段がデジタル信号を解凍する手段を含むことを特徴とする請求項１９または２０に記載のシステム。
【請求項２２】
受信手段が、複数の番組のための変調済みの地上アナログテレビジョン信号／無線信号を受信する空中線、及び番組の少なくとも１つのために変調済みの信号を復調する手段とを含むことを特徴とする請求項１９から２１のいずれかに記載のシステム。
【請求項２３】
受信手段が、複数の番組のためのスクランブルされ、多重化された衛星アナログテレビ信号を受信する衛星受信機と、番組の内の少なくとも１つのために信号をスクランブル解析し、逆多重化する手段とを含むことを特徴とする請求項１９から２２のいずれかに記載のシステム。
【請求項２４】
受信手段が、複数の番組のためのスクランブルされ、多重化された衛星アナログテレビジョン信号を受信する衛星受信機と、番組の内の少なくとも１つのために信号をスクランブル解析し、逆多重化し、中間信号を発生する手段と、該中間信号でＲＦ信号を変調する手段と、変調されたＲＦ信号を復調する手段とを含むことを特徴とする請求項１９から２３のいずれかに記載のシステム。
【請求項２５】
テレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号をさまざまな場所に分散するシステムであって、アナログテレビ信号または無線信号を受信するか、あるいはアナログビデオ信号または音声信号を発生する受信発生センタと、アナログ信号をデジタル信号に変換し、デジタル信号をサーバに供給するプロセッサと、それぞれが前記場所のそれぞれ１つにある複数の受信機と、それぞれが出力装置への供給のためにデジタル信号をアナログ信号に変換するデジタル／アナログ変換器を含む受信機にサーバを接続するネットワークとを備えることを特徴とするシステム。
【請求項２６】
実質的に、特に図面の図１１及び図１８から図２１に関して、あるいは図面の図１１及び図１８から図２１に描かれるように、テレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号をさまざまな場所に分散することを特徴とするシステム。
【請求項２７】
実質的に、特に図面の図４、図５から図７、または図１０と図１１に関して、あるいは図面の図４、図５から図７、または図１０と図１１に描かれるように、テレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号をさまざまな場所に分散することを特徴とするシステム。
【請求項２８】
サーバと、ネットワークによって該サーバに接続されるさまざまな場所にある複数のデバイスとを備えるネットワーク化されたシステムであって、該ネットワークの少なくとも一部が、サーバとデバイスの間で複数の信号を搬送する導体により提供され、信号が、各デバイスがチャンネルの内のそれぞれの事前に選択されたチャンネルを有するように、デバイスに従って割り当てられた事前に設定されたチャンネル上のそれぞれ導体で多重化されることを特徴とするネットワーク化されたシステム。
【請求項２９】
信号が導体上で周波数多重化されることを特徴とする請求項２８に記載のシステム。
【請求項３０】
信号が導体上で位相多重化されることを特徴とする請求項２８または２９に記載のシステム。
【請求項３１】
信号がデジタル信号であることを特徴とする請求項２８から３０のいずれかに記載のシステム。
【請求項３２】
導体が電気導体であり、信号が電気信号であることを特徴とする請求項２８から３１のいずれかに記載のシステム。
【請求項３３】
導体が同軸ケーブルであることを特徴とする請求項３２に記載のシステム。
【請求項３４】
同軸ケーブルがアナログテレビグレードの同軸ケーブルであることを特徴とする請求項３３に記載のシステム。
【請求項３５】
同軸ケーブルが７５Ωという特徴インピーダンスを有することを特徴とする請求項３３または３４に記載のシステム。
【請求項３６】
同軸ケーブルが実質的に仕様ＲＧ５９またはＲＧ６２に準拠していることを特徴とする請求項３３から３５のいずれかに記載のシステム。
【請求項３７】
信号が光学信号であり、導体が光学導体であることを特徴とする請求項２８から３１のいずれかに記載のシステム。
【請求項３８】
ネットワークがサーバと各端末間に双方向通信を提供し、そのデバイスからサーバへの通信に関して、サーバからデバイスの特定の１つへの通信に同じチャンネルが使用されることを特徴とする請求項２８から３７のいずれかに記載のシステム。
【請求項３９】
ネットワークの少なくとも一部が、あるノードで、サーバから離れて伸張する経路方向の少なくとも２つのサブブランチに分割される少なくとも１つの分岐を有する同軸ケーブルにより提供され、双方向増幅器が、分岐からサブブランチに移動する信号の信号レベルに加えて、サブブランチから分岐まで通る信号の信号レベルを増幅する／維持するために該ノードに設けられることを特徴とする請求項２８から３８のいずれかに記載のシステム。
【請求項４０】
該システムがデバイスの少なくとも１つからサーバへ、通常、信号がサーバからデバイスに送信されるのと同時に信号を送信するために使用できることを特徴とする請求項２８から３９のいずれかに記載のシステム。
【請求項４１】
サーバと、少なくとも一部が、ノードにおいてサーバから離れて伸張して行く経路方向の少なくとも２つのサブブランチに分けられる少なくとも１つの分岐を有する同軸ケーブルにより提供されるネットワークによって該サーバに接続されるさまざまな場所にある複数のデバイスと、分岐からサブブランチへ移動する信号の信号レベルに加えて、サブブランチから分岐へ通過する信号の信号レベルを増幅する／維持するために該ノードに設けられる両方向増幅器とを備えるネットワーク化されたシステムであって、概して信号がサーバからデバイスに送信されるのと同時にデバイスの少なくとも１つからサーバに信号を送信するために使用できることを特徴とするシステム。
【請求項４２】
請求項２８から４１のいずれかに記載のシステムであって、デバイスに従って割り当てられているさまざまな茶なえるでサーバからデバイスに信号を送信し、サーバからそのデバイスへの伝送に使用されるのと同じチャンネルで各デバイスからサーバへ信号を送信するように装置されるシステム。
【請求項４３】
サーバと、少なく後も一部が、ノードにおいてサーバから離れて伸張していく経路方向の少なくとも２つのサブブランチに分けられる少なくとも１つの分岐を有する同軸ケーブルによって提供されるネットワークによって該サーバに接続されるさまざまな場所にある複数のデバイスと、ブランチからサブブランチへ移動する信号の信号レベルに加えてサブブランチからブランチまで通る信号の信号レベルを増幅する／維持するために該ノードにおいて提供される両方向増幅器とを備えるネットワーク化されたシステムであって、デバイスに従って割り当てられるさまざまなチャンネルでサーバからデバイスへ信号を送信し、サーバからデバイスへの伝送に使用されるのと同じチャンネルで各デバイスからサーバに信号を送信するように装置されることを特徴とするシステム。
【請求項４４】
ネットワークが、各デバイスに隣接して、それぞれのデバイスに接続される第１コネクタ部分と、ネットワークの残りに接続される第２コネクタ部分を有する解放自在のコネクタを含み、各デバイスがそれぞれのデバイスアドレスを有し、各第２コネクタ部分がそれぞれのコネクタアドレスを有し、サーバがデバイスアドレス、及びデバイスアドレスごとに対応するコネクタアドレスを記憶し、各デバイスが、（ａ）そのデバイスアドレスをサーバに供給し、対応するコネクタアドレスを要求し、（ｂ）対応するコネクタアドレスをサーバから受信し、（ｃ）それぞれのコネクタからコネクタアドレスを要求し、（ｄ）コネクタからコネクタアドレスを受信し、（ｅ）サーバとコネクタから受信されたコネクタアドレスを比較し、（ｆ）比較されたアドレスが一致するかどうかに応じてさまざまなプロセスを実行するために使用できることを特徴とする請求項２８から４３のいずれかのネットワーク化されたシステム。
【請求項４５】
サーバと、各デバイスに隣接してそれぞれのデバイスに接続される第１コネクタ部分と、ネットワークの残りに接続される第２コネクタ部分を有する解放自在のコネクタを含むネットワークによって該サーバに接続される複数のデバイスとを備えるネットワーク化されたシステムであって、各デバイスがそれぞれのデバイスアドレスを有し、各第２コネクタ部分がそれぞれのコネクタアドレスを有し、サーバがデバイスアドレスと、デバイスアドレスごとに対応するコネクタアドレスとを記憶し、各デバイスが（ａ）そのデバイスアドレスをサーバに供給し、対応するコネクタアドレスを要求し、（ｂ）対応するコネクタアドレスをサーバから受信し、（ｃ）それぞれのコネクタからコネクタアドレスを要求し、（ｄ）コネクタからコネクタアドレスを受信し、（ｅ）サーバとコネクタから受信されるコネクタアドレスを比較し、（ｆ）比較されたアドレスが一致するかどうかに応じてさまざまなプロセスを実行するために使用できることを特徴とするネットワーク化されたシステム。
【請求項４６】
各デバイスが、デバイスの電源投入時に、
（ａ）そのデバイスアドレスをサーバに供給し、対応するコネクタアドレスを要求し、
（ｂ）サーバから対応するコネクタアドレスを受信し、
（ｃ）それぞれのコネクタからコネクタアドレスを要求し、
（ｄ）コネクタからコネクタアドレスを受信し、
（ｅ）サーバとコネクタから受信されるコネクタアドレスを比較し、
（ｆ）比較されるアドレスが一致するかどうかに応じてさまざまなプロセスを実行する、
ために仕様できることを特徴とする請求項４４また４５に記載のシステム。
【請求項４７】
比較されたアドレスが一致する場合に、各デバイスが完全に稼動した状態へ電源投入するために使用できることを特徴とする請求項４４から４６のいずれかに記載のシステム。
【請求項４８】
比較されたアドレスが一致しない場合に、各デバイスが部分的に稼動した状態に電源投入するために使用できることを特徴とする請求項４４から４７のいずれかに記載のシステム。
【請求項４９】
比較されたアドレスが一致しない場合に、各デバイスが、比較されたアドレスが一致しない旨をサーバに通知するために使用できることを特徴とする請求項４４から４８のいずれかに記載のシステム。
【請求項５０】
サーバと、各デバイスに隣接して、それぞれのデバイスに接続される第１コネクタ部分と、ネットワークの残りに接続される第２コネクタ部分とを有する解放自在のコネクタを含むネットワークによって該サーバに接続される複数のデバイスとを備えるネットワーク化されたシステムであって、各デバイスがそれぞれのコネクタアドレスを有し、システムが、バイスアドレス及びデバイスアドレスごとに対応するコネクタアドレスを記憶する手段と、指定されたデバイスアドレスについて、記憶されている対応するコネクタアドレスがデバイスに隣接する第２コネクタ部分のコネクタアドレスに一致するかどうかを比較する手段とを備え、比較の結果に応じてさまざまなプロセスを実行するように装置されることを特徴とするシステム。
【請求項５１】
サーバと、各デバイスに隣接して、それぞれのデバイスに接続される第１コネクタ部分と、ネットワークの残りに接続される第２コネクタ部分とを有する解放自在のコネクタを含むネットワークによって該サーバに接続される複数のデバイスとを備えるネットワーク化されたシステムであって、各デバイスがそれぞれのコネクタアドレスを有し、システムがデバイスアドレスと、デバイスアドレスごとに対応するコネクタアドレスを記憶する手段と、指定される第２コネクタ部分について、記憶される対応するデバイスアドレスが第２コネクタ部分に隣接するデバイスのデバイスアドレスに一致するかどうかを比較する手段とを備え、比較の結果に応じてさまざまなプロセスを実行するように装置されることを特徴とするシステム。
【請求項５２】
比較手段がサーバの一部を形成することを特徴とする請求項５０または５１に記載のネットワーク化されたシステム。
【請求項５３】
サーバと、各デバイスに隣接して、それぞれのデバイスに接続される第１コネクタ部分と、ネットワークの残りに接続される第２コネクタ部分とを有する解放自在のコネクタを含むネットワークによって該サーバに接続される複数のデバイスとを備えるネットワーク化されたシステムであって、各デバイスがそれぞれのコネクタアドレスを有し、システムが、デバイスアドレスと、デバイスアドレスごとに対応するコネクタアドレスを記憶するメモリと、指定されたデバイスアドレスについて、記憶されている対応するコネクタアドレスがデバイスに隣接する第２コネクタ部分のコネクタアドレスに一致するかどうかを比較するプロセッサとを備え、比較の結果に応じてさまざまなプロセスを実行するように装置されることを特徴とするシステム。
【請求項５４】
サーバと、各デバイスに隣接して、それぞれのデバイスに接続される第１コネクタ部分と、ネットワークの残りに接続される第２コネクタ部分とを有する解放自在のコネクタを含むネットワークによって該サーバに接続される複数のデバイスとを備えるネットワーク化されたシステムであって、各デバイスがそれぞれのコネクタアドレスを有し、システムが、デバイスアドレスと、デバイスアドレスごとに対応するコネクタアドレスを記憶するメモリと、指定された第２コネクタ部分について、記憶されている対応するデバイスアドレスが第２のコネクタ部分に隣接するデバイスのデバイスアドレスに一致するかどうかを比較するプロセッサとを備え、比較の結果に応じてさまざまなプロセスを実行するように装置されることを特徴とするシステム。
【請求項５５】
複数のデバイスのそれぞれが、複数の異なる場所の１つに位置することを特徴とする請求項４５から５４のいずれかに記載のネットワーク化されたシステム。
【請求項５６】
請求項２８から５５のいずれかに記載され、請求項１から２７のいずれかの範囲にも該当することを特徴とするシステム。
【請求項５７】
さまざまな場所がローカルネットワーク内のさまざまな場所であることを特徴とする請求項１から４４、請求項５５と５６のいずれかに記載のシステム。
【請求項５８】
さまざまな場所が建物または船の中のさまざまな場所であることを特徴とする請求項１から４４、及び請求項５５から５７のいずれかに記載のシステム。
【請求項５９】
さまざまな場所が近隣のさまざまな住居であることを特徴とする請求項１から４４、及び請求項５５から５８のいずれかに記載のシステム。
【請求項６０】
さまざまな場所が厚遇環境の中のさまざまな場所であることを特徴とする請求項１から４４、及び請求項５５から５９のいずれかに記載のシステム。
【請求項６１】
さまざまな場所が、教育施設、ケア施設、医療施設、拘置所、娯楽施設、レクリエーション施設、厚遇施設、オフィス施設、輸送施設、またはあるグループの人々が別のグループに付き添う設立物、建物または船を含む他の施設の中のさまざまな部屋、スイート、または領域であることを特徴とする請求項１から４４、及び請求項５５から６０のいずれかに記載のシステム。
【請求項６２】
さまざまな場所が、学校、大学、ケアホーム、病院、映画館、ホテル、レストラン、（観光）船、またはオフィスの中のさまざまな部屋、スイートまたは領域、あるいは刑務所内のさまざまな監房であることを特徴とする請求項１から４４、及び請求項５５から６１のいずれかに記載のシステム。
【請求項６３】
実質的に、特に図面の図５から７に関して説明される、あるいは図面の図５から図７に描かれることを特徴とするネットワーク化されたシステム。
【請求項６４】
テレビジョン信号／ビデオ信号をさまざまな場所に分散するシステムで使用するための受信機であって、該システムは、複数の番組にデジタルテレビジョン信号／ビデオ信号を提供できるサーバを備え、該受信機は、ネットワークによるサーバへの接続を可能にする手段と、番組の内の必要とされる番組を選択する手段と、サーバに選択を通信する手段とを備え、ネットワーク上でサーバにより送信され、サーバからその受信機へポイントツーポイント通信が確立されるようにその受信機にアドレス指定されるデジタルテレビジョン信号／ビデオ信号に応えることを特徴とする受信機。
【請求項６５】
受信機が指定されるチャンネルに合わせられることを特徴とする請求項６４に記載の受信機。
【請求項６６】
ピクチャ／サウンド再生手段へ供給するために、デジタル信号をアナログ信号に変換する手段をさらに備えることを特徴とする請求行６４または６５に記載の受信機。
【請求項６７】
デジタル／アナログ変換手段が、デジタル信号を解凍する手段を含むことを特徴とする請求項６６に記載の受信機。
【請求項６８】
テレビジョン信号／ビデオ信号をさまざまな場所に分散するシステム内で使用するための受信機であって、該システムは、複数の番組にデジタルテレビジョン信号／ビデオ信号を提供できるサーバを備え、受信機は、ネットワークを介するサーバへの接続と、番組の内の必要とされる番組を選択するセレクタと、選択をサーバに通信する送信機とを備え、ネットワーク上でサーバによって送信され、ポイントツーポイント通信がサーバからその受信機に確立されるように、その受信機にアドレス指定されるデジタルテレビジョン信号／ビデオ信号に応えることを特徴とする受信機。
【請求項６９】
実質的に、特に図面の図１１と図１２に関して説明されるか、図面の図１１と図１２に描かれることを特徴とする受信機。
【請求項７０】
構内の電話システム用に電話ケーブルの既存の装置を有する構内用に、請求項１から２７のいずれかに記載される分散システムを設置する方法であって、分散システムのネットワークの電話ケーブルの既存の装置の少なくとも一部を使用することを含むことを特徴とする方法。
【請求項７１】
実質的に、特に図面の図９から図１１に説明される、あるいは図面の図９から図１１に描かれるように、構内の電話システムのために電話ケーブルの既存の装置を有する構内用にテレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号を分散するシステムを設置する方法。
【請求項７２】
構内で、あるいは構内にアナログテレビジョン信号を分散するための同軸ケーブルの既存の装置を有する構内用に、請求項１から２７のいずれかに記載される分散システムを設置する方法であって、分散システムのネットワークの同軸ケーブルの既存の装置の少なくとも一部を使用することを含むことを特徴とする方法。
【請求項７３】
実質的には、特に図面の図１及び図５から図７に説明される、あるいは図面の図１及び図５から図７に描かれるように、構内で、あるいは構内にアナログテレビジョン信号を分散するための同軸ケーブルの既存の装置を有する構内でテレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号を分散するシステムを設置する方法。
【請求項７４】
アナログテレビジョン信号または無線信号を受信する、あるいはアナログビデオ信号または音声信号を発生することと、該アナログ信号をデジタル信号に変換することと、該デジタル信号をサーバに供給することと、該デジタル信号をネットワーク上で、それぞれが前記場所のそれぞれの場所にある複数の受信機に送信することと、各受信機でデジタル信号をアナログ信号に変換し、アナログ信号からピクチャ／サウンドを再生することとを備えることを特徴とするさまざまな場所にテレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号を分散する方法。
【請求項７５】
デジタルテレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号を複数の番組に提供できるサーバを提供することと、それぞれが前記場所のそれぞれの場所にある複数の受信機を提供することと、サーバを受信機に接続するネットワークを提供することとをさらに備え、各受信機が番組の内の必要とされる１つを選択し、選択をサーバに通信し、サーバがこのような選択に応答し、その番組を選択した受信機にアドレス指定されるネットワーク上で選択された番組のためのデジタルテレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号を送信し、各受信機が、サーバから受信機にポイントツーポイント通信が確立されるようにその受信機にアドレス指定されるデジタルテレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号に応答することを特徴とする請求項７４に記載の方法。
【請求項７６】
テレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号をさまざまな場所に分散する方法であって、該方法が、デジタルテレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号を複数の番組に提供することができるサーバを提供することと、それぞれが前記場所のそれぞれの場所にある複数受信機を提供することと、サーバを受信機に接続するネットワークを提供することとを備え、各受信機が番組の内の必要とされる１つを選択し、選択をサーバに通信し、サーバがこのような選択に応え、その番組を選択した受信機にアドレス指定されるネットワーク上で選択された番組のためのデジタルテレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号を送信し、各受信機が、ポイントツーポイント通信がサーバからその受信機に確立されるようにその受信機にアドレス指定されるデジタルテレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号に応答することを特徴とする方法。
【請求項７７】
送信することが、電話グレードのツイストペア線上でデジタルテレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号を送信することを含むことを特徴とする請求項７５または７６に記載の方法。
【請求項７８】
送信することが、信号が送信されている受信機に従って割り当てられるチャンネル上の同軸ケーブルでデジタルテレビジョン信号／ビデオ信号を送信することを含み各受信機がそのそれぞれのチャンネルに合わせられることを特徴とする請求項７５から７７に記載の方法。
【請求項７９】
サーバと、少なくとも一部がサーバとデバイスの間で複数の信号を搬送する導体により提供されるネットワークによって該サーバに接続されるさまざまな場所にある複数のデバイスを備えるネットワーク化されたシステムの動作の方法であって、各デバイスがチャンネルのそれぞれの事前に設定されるチャンネルを有するようにデバイスに従って割り当てられる事前に設定されるチャンネル上のそれぞれ導体で信号を多重化することを含むことを特徴とする方法。
【請求項８０】
サーバと、少なくとも一部が、ノードにおいてサーバから離れて伸張していく経路方向の少なくとも２つのサブブランチに分けられる少なくとも１つの分岐を有する同軸ケーブルにより提供されるネットワークによって該サーバに接続されるさまざまな場所にある複数のデバイスと、分岐からサブブランチに移動する信号の信号レベルに加えて、サブブランチから分岐に通過する信号の信号レベルを増幅する／維持するために、該ノードに設けられる両方向増幅器とを備えるネットワーク化されたシステムの動作方法であって、概してサーバからデバイスに信号を送信するのと同時にデバイスの少なくとも１つからサーバに信号を送信することを備えることを特徴とする方法。
【請求項８１】
デバイスに従って割り当てられるさまざまなチャンネルでサーバからデバイスに信号を送信することと、サーバからそのデバイスへの送信のために使用されるのと同じチャンネルで各デバイスからサーバに信号を送信することとをさらに備えることを特徴とする請求項８０に記載の方法。
【請求項８２】
サーバと、少なくとも一部が、ノードにおいてサーバから離れて伸張していく経路方向の少なくとも２つのサブブランチに分けられる少なくとも１つの分岐を有する同軸ケーブルにより提供されるネットワークによって該サーバに接続されるさまざまな場所にある複数のデバイスと、分岐からサブブランチに移動する信号の信号レベルに加えて、サブブランチから分岐に通過する信号の信号レベルを増幅する／維持するために、該ノードに設けられる両方向増幅器とを備えるネットワーク化されたシステムの動作方法であって、デバイスに従って割り当てられるさまざまなチャンネルデサーバからデバイスに信号を送信することと、サーバからそのデバイスへの送信のために使用されるのと同じチャンネルで各デバイスからサーバに信号を送信することとを備えることを特徴とする方法。
【請求項８３】
さまざまな場所がローカルネットワーク内のさまざまな場所であることを特徴とする請求項７４から８２のいずれかに記載の方法。
【請求項８４】
さまざまな場所が建物または船の中のさまざまな場所であることを特徴とする請求項７４から８３のいずれかに記載の方法。
【請求項８５】
さまざまな場所が近隣のさまざまな住居であることを特徴とする請求項７４から８４のいずれかに記載の方法。
【請求項８６】
さまざまな場所が厚遇環境の中のさまざまな場所であることを特徴とする請求項７４から８５のいずれかに記載の方法。
【請求項８７】
さまざまな場所が、教育施設、ケア施設、医療施設、拘置所、娯楽施設、レクリエーション施設、厚遇施設、オフィス施設、輸送施設、あるいは１つのグループの人々が別のグループに付き添う設立物、建物または船を含む他の施設の中のさまざまな部屋、スイート、または領域であることを特徴とする請求項７４から８６のいずれかに記載の方法。
【請求項８８】
さまざまな場所が、学校、大学、ケアホーム、病院、映画館、ホテル、レストラン、（観光）船、またはオフィスの中のさまざまな部屋、スイートまたは領域、あるいは刑務所内のさまざまな監房であることを特徴とする請求項７４から８７のいずれかに記載の方法。
【請求項８９】
実質的に、特に図面の図５から図７に関して説明されるか、図面の図５から図７に描かれるネットワーク化されたシステムの動作方法。
【請求項９０】
ネットワークからデジタルビデオ信号を受信し、該デジタルビデオ信号を復号し、テレビ受像機の標準ビデオインタフェースに供給するために復号されたビデオ信号を発生する、少なくとも１つの第１回路基板上の第１回路とを備えるテレビ受像機用の制御システムであって、第１回路がネットワークから及び／またはユーザインタフェースから制御命令を受信し、そこから汎用制御信号を発生させるために使用することもでき、制御システムが、テレビ受像機の型に特定的である少なくとも１つの第２回路基板上に設けられる第２回路をさらに備え、第２回路が第１回路から汎用制御信号を受信し、制御命令に従ってテレビ受像機を制御できるように、テレビ受像機の制御インタフェースに供給するために、汎用制御信号を特定の制御信号に変換するために使用できることを特徴とする制御システム。
【請求項９１】
前記１つの第２回路基板が、テレビ受像機のハウジングの内部のテレビ受像機のメイン回路基板上のスロットに設置され、前記１つの第１回路基板がテレビ受像機ハウジングとは別個のハウジングの内部に設置されることを特徴とする請求項９０に記載のシステム。
【請求項９２】
前記１つの第１回路基板及び前記１つの第２回路基板が、それぞれ、テレビ受像機のハウジングの内部のテレビ受像機のメイン回路基板上の第１スロットと第２スロットに設置されることを特徴とする請求項９０に記載のシステム。
【請求項９３】
前記１つの第２回路基板が、テレビ受像機のハウジングの内部のテレビ受像機のメイン回路基板上の第１スロットに設置され、前記１つの第１回路基板が、前記１つの第２回路基板または第２回路基板の１つの上の第２スロットに設置されることを特徴とする請求項９０に記載のシステム。
【請求項９４】
実質的に、特に図面の図１３、図１４、または図１５に関して説明される、あるいは図面の図１３、図１４または図１５に描かれるテレビ受像機用制御システム。
【請求項９５】
テレビ受像機を制御するための少なくとも１つの第１回路基板上の第１回路と、少なくとも１つの第２回路上の第２回路の組み合わせであって、第１回路基板が、ネットワークからデジタルビデオ信号を受信し、デジタルビデオ信号を復号し、テレビ受像機の標準ビデオインタフェースに供給するために復号されたビデオ信号を発生する手段を有し、第１回路がさらにネットワークから及び／またはユーザインタフェースから制御命令を受信し、そこから汎用制御信号を発生させる手段をさらに備え、第２回路が、第１回路から汎用制御信号を受信し、制御命令に従ってテレビ受像機を制御できるようにテレビ受像機の制御インタフェースに供給するために、汎用制御信号を、汎用制御信号とは異なるフォーマットを有する特定的な制御信号に変換する手段を有することを特徴とする組み合わせ。
【請求項９６】
前記１つの第１回路基板と前記１つの第２回路基板がテレビ受像機のメイン回路基板上にそれぞれの第１スロットと第２スロットに設置するための手段を有することを特徴とする請求項９５に記載の組み合わせ。
【請求項９７】
前記１つの第２回路基板が、テレビ受像機のメイン回路基板上の第１スロットに設置するための手段を有し、前記１つの第１回路基板が前記１つの第１回路基板または第１回路基板の内の１つの上の第２スロットに設置するための手段を有することを特徴とする請求項９５に記載の組み合わせ。
【請求項９８】
テレビ受像機を制御するための少なくとも１つの第１回路基板上の第１回路と、少なくとも１つの第２回路基板上の第２回路の組み合わせであって、第１回路はネットワークからデジタルビデオ信号を受信し、テレビ音受信機の標準ビデオインタフェースに供給するために該デジタルビデオ信号を復号し、復号されたビデオ信号を発生する第１受信機を有し、第１回路が、ネットワークから及び／またはユーザインタフェースから制御命令を受信し、そこから汎用制御信号を発生するプロセッサをさらに備え、第２回路が第１回路から汎用制御信号を受信し、制御命令に従ってテレビ受像機を制御できるようにテレビ受像機の制御インタフェースに供給するために、該汎用制御信号を、該汎用制御信号とは異なるフォーマットを有する特定の制御信号に変換する第２受信機を有することを特徴とする組み合わせ。
【請求項９９】
テレビ受像機を制御するさまざまな回路基板であって、範囲のそれぞれの回路基板は汎用回路基板に対する接続の手段を備え、範囲の各回路基板は、ネットワークから及び／またはユーザインタフェースから受信される制御命令に基づいた汎用制御信号を汎用回路基板から受信する手段と、該汎用制御信号を、該汎用制御信号とは異なるフォーマットを有する特定的な制御信号に変換する手段と、制御命令に従ってテレビ受像機を制御できるように、テレビ受像機の制御インタフェースに該特定的な制御信号を供給する手段とを備えることを特徴とするさまざまな回路基板。
【請求項１００】
特定的な制御信号のフォーマットが範囲のさまざまな回路基板についてすべて異なることを特徴とする請求項９９に記載のさまざまな回路基板。
【請求項１０１】
範囲の各回路基板が汎用回路基板のその中への設置のためのスロットを有することを特徴とする請求項９９または１００に記載のさまざまな回路基板。
【請求項１０２】
テレビ受像機を制御するさまざまな回路基板であって、範囲の各回路基板が汎用回路基板への接続を備え、ネットワークから及び／またはユーザインタフェースから受信される制御命令に基づいた汎用制御信号を汎用回路基板から受信する受信機と、汎用制御信号を、汎用制御信号とは異なるフォーマットを有する特定的な制御信号に変換し、制御命令に従ってテレビ受像機を制御できるように、該特定的な制御信号をテレビ受像機の制御インタフェースに供給するプロセッサとを備えることを特徴とするさまざまな回路基板。
【請求項１０３】
実質的に、特に図面の図１３、図１４、図１５Ａまたは図１５Ｂに説明される、あるいは図面の図１３、図１４、図１５Ａまたは図１５Ｂに描かれるさまざまな回路基板。
【請求項１０４】
ある特定のテレビ受像機のために請求項９０から９４のいずれかに記載される制御信号を構成する方法であって、異なる型のテレビ受像機のためにこのような第２回路基板の集合から該特定のテレビ受像機の型に特定的である回路基板を選択することと、選択された第２回路基板をこのような第１回路基板とともに設置することとを備えることを特徴とする方法。
【請求項１０５】
実質的に、特に図面の図１３、図１４、図１５Ａまたは図１５Ｂに関して説明される、あるいは図面の図１３、図１４、図１５Ａまたは図１５Ｂに描かれるテレビ受像機のために制御システムを構成する方法。
【請求項１０６】
サーバと、各デバイスに隣接して、それぞれのデバイスに接続される第１コネクタ部分と、ネットワークの残りに接続される第２コネクタ部分とを有する解放自在のコネクタを含むネットワークによって該サーバに接続される複数のこのようなデバイスとを備えるネットワーク化されたシステムでのデバイスの動作方法であって、各デバイスがそれぞれのデバイスアドレスを有し、各第２コネクタ部分が、それぞれのコネクタアドレスを有し、サーバがデバイスアドレス、及びデバイスアドレスごとに対応するコネクタアドレスを記憶し、（ａ）デバイスがそのデバイスアドレスをサーバに供給し、対応するコネクタアドレスを要求することと、（ｂ）デバイスが対応するコネクタアドレスをサーバから受信することと、（ｃ）デバイスがそれぞれのコネクタからコネクタアドレスを要求することと、（ｄ）デバイスがコネクタからコネクタアドレスを受信することと、（ｅ）デバイスがサーバとコネクタから受信されたコネクタアドレスを比較することと、（ｆ）デバイスが、比較されたアドレスが一致するかどうかに応じてさまざまなプロセスを実行することとを備えることを特徴とする方法。
【請求項１０７】
サーバと、各デバイスに隣接して、それぞれのデバイスに接続される第１コネクタ部分と、ネットワークの残りに接続される第２コネクタ部分とを有する解放自在のコネクタを含むネットワークによって該サーバに接続される複数のデバイスとを備えるネットワーク化されたシステムの動作方法であって、各デバイスがそれぞれのコネクタアドレスを有し、（ａ）各組がデバイスアドレスと対応するコネクタアドレスを備えるアドレスの組を記憶することと、（ｂ）指定されたデバイスアドレスについて、記憶されている対応するコネクタアドレスがデバイスに隣接する第２のコネクタ部分のコネクタアドレスに一致するかどうかを比較することと、（ｃ）比較の結果に応じてさまざまなプロセスを実行することとを備えることを特徴とする方法。
【請求項１０８】
サーバと、各デバイスに隣接して、それぞれのデバイスに接続される第１コネクタ部分と、ネットワークの残りに接続される第２コネクタ部分とを有する解放自在のコネクタを含むネットワークによって該サーバに接続される複数のデバイスとを備えるネットワーク化されたシステムの動作方法であって、各デバイスがそれぞれのコネクタアドレスを有し、（ａ）各組がデバイスアドレスと対応するコネクタアドレスを備えるアドレスの組を記憶することと、（ｂ）指定された第２コネクタ部分について、記憶されている対応するデバイスアドレスが第２コネクタ部分に隣接するデバイスのデバイスアドレスに一致するかどうかを比較することと、（ｃ）比較の結果に応じてさまざまなプロセスを実行することとを備えることを特徴とする方法。
【請求項１０９】
アドレスがサーバによって比較されることを特徴とする請求項１０７または１０８に記載の方法。
【請求項１１０】
サーバと、それぞれのコネクタを介してネットワークによって該サーバに接続可能な複数のこのようなデバイスとを備えるネットワーク化されたシステムで使用するためのデバイスであって、該デバイスがそれぞれのデバイスアドレスを有し、（ａ）そのデバイスアドレスをサーバに供給し、サーバに記憶されている対応するコネクタアドレスを要求する手段と、（ｂ）サーバから対応するコネクタアドレスを受信する手段と、（ｃ）コネクタからデバイスのためにコネクタドレスを要求する手段と、（ｄ）それぞれのコネクタからコネクタアドレスを受信する手段と、（ｅ）サーバとコネクタから受信されるコネクタアドレスを比較する手段と、（ｆ）比較されたアドレスが一致するかどうかに応じてさまざまなプロセスを実行する手段とを備えることを特徴とするデバイス。
【請求項１１１】
デバイスが電源投入時に要素（ａ）から（ｆ）の機能性を実行する手段を備えることを特徴とする請求項１１０に記載のデバイス。
【請求項１１２】
デバイスが、比較されたアドレスが一致する場合に完全に稼動した状態に電源投入する手段を有することを特徴とする請求項１１１に記載のデバイス。
【請求項１１３】
デバイスが、比較されたアドレスが一致しない場合に部分的に稼動した状態に電源投入する手段を有することを特徴とする請求項１１１または１１２に記載のデバイス。
【請求項１１４】
デバイスが、比較されたアドレスが一致しない場合に、比較されたアドレスが一致しない旨をサーバに通知する手段を有することを特徴とする請求項１１０から１１３のいずれかに記載のデバイス。
【請求項１１５】
サーバと、それぞれのコネクタを介してネットワークによってサーバに接続可能な複数のこのようなデバイスとを備えるネットワーク化されたシステムで使用するためのデバイスであって、該デバイスがそれぞれのデバイスアドレスを有し、（ａ）そのデバイスアドレスをサーバに供給し、サーバに記憶されている対応するコネクタアドレスを要求する送信機と、（ｂ）対応するコネクタアドレスをサーバから受信する受信機と、（ｃ）デバイスのためにコネクタからコネクタアドレスを要求する出力装置と、（ｄ）それぞれのコネクタからコネクタアドレスを受信する入力装置と、（ｅ）サーバとコネクタから受信されるコネクタアドレスを比較するコンパレータと、（ｆ）比較されたアドレスが一致するかどうかに応じてさまざまなプロセスを実行するプロセッサとを備えることを特徴とするデバイス。
【請求項１１６】
実質的に、特に図１６と図１７に関して説明される、あるいは図１６と図１７に描かれるネットワーク化されたシステム内でのデバイスの動作方法。
【請求項１１７】
実質的に、特に、図１３、図１４、図１５Ａ及び図１５Ｂに関して説明される、あるいは図１３、図１４、図１５Ａ及び図１５Ｂに描かれるような、少なくとも１つの第１回路基板上の第１回路と、少なくとも１つの第２回路基板上の第２回路の組み合わせ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テレビジョン信号、ビデオ信号及び他の信号の分散とネットワーキング、このような分散システムの設置、及びテレビ受像機の制御に関する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００２】
本発明の一定の態様は、ホテルで使用するための媒体分散／ネットワーキングシステムに特定の用途がある。しかしながら、本発明は他の分散／ネットワーキングシステムに応用できることも理解されるだろう。同様に、ここに使用されるように、用語「ホテル」は、好ましくは、宿泊客が一時的に部屋あるいは類似またはその一部を割り当てられる任意の形式の設立物を含むと解釈される。
【０００３】
従来のホテル媒体分散システムでは、テレビ番組、ラジオ番組及び映画などのさまざまな媒体サービスが同軸ケーブルの分散ネットワークを使用してホテル周辺で一斉送信される。それぞれのサービスは、異なるチャンネル周波数を備えたアナログ信号として同軸ケーブル上で提供され、ホテルの各室での（テレビなどの）受信装置は所望されるサービスを受信するために必要とされるチャンネルに合わせることができる。
【０００４】
同様に、テレビ信号の近隣の住居へのケーブル分散（「ケーブルテレビ」）では、各番組は異なるチャンネル周波数を備える信号としてケーブル上で提供され、各住居の受信装置は、所望される番組を受信するために必要とされるチャンネルに合わせることができる。
【０００５】
従来、ホテル分散ネットワークで使用されてきた（ＲＧ５９ケーブルなどの）低品位同軸ケーブルは、４６０ＭＨｚという典型的な帯域幅を有する。アナログテレビジョン信号は６ＭＨｚという帯域幅を占有する。したがって、このようなシステムで使用できるのは約７６のチャンネルであるという制限がある。ホテルの各室または各住居で利用可能なサービスの範囲を拡大し、部屋に特定の、あるいは住居に特定のサービスの提供を助長するという要求がある。
【０００６】
以下では、サーバ、受信機、ネットワーク、コントローラ、両方向増幅器、第１回路基板、及び第２回路基板が参照される。このようなサーバは、代わりに、信号、好ましくはデジタルテレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号を提供する手段で置き換えられてよい。このような受信機は、代わりに、信号、好ましくはデジタルテレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号を受信する手段で置き換えられてよい。このようなネットワークは、代わりに、サーバを受信機に接続する手段または該提供手段を受信手段に接続する手段で置き換えられてよい。このような導体は、代わりに、複数の信号を搬送する手段で置き換えられてよい。このような両方向増幅器は、代わりに、信号の信号レベルを増幅する／維持する手段で置き換えられてよい。このような第１回路基板は、代わりに第１制御手段で置き換えられてよい。及びこのような第２回路基板は、代わりに第２制御手段で置き換えられてよい。
【０００７】
信号に対する参照は、任意の種類の音声情報信号、視覚情報信号または他の情報信号を含むと解釈されるものとする。特に、テレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号または音声信号に対する参照は、個別に、あるいは任意の組み合わせでテレビジョン信号、ビデオ信号、無線信号または音声信号のいずれかを含むものとする。信号はアナログまたはデジタルであってよく、デジタル信号は説明される実施形態に参照されるフォーマット以外のフォーマットで符号化されてよい。具体的には、デジタル音声信号及び視覚信号はＭＰ３フォーマットまたはＭＰＥＧフォーマット、あるいは他の適切なフォーマットで符号化されてよい。
【０００８】
本発明のある態様は、（ホテル内のさまざまな部屋、または近隣のさまざまな住居などの）異なる場所にテレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号を分散するシステムを提供し、該システムは複数の番組にデジタルテレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号を提供できるサーバと、それぞれが前記場所のそれぞれの場所にある複数の受信機と、各受信機が番組の内の必要な番組を選択し、選択をサーバに伝達するために使用可能である受信機にサーバを接続するネットワークとを備え、サーバはその番組を選択した受信機にアドレス指定されるネットワーク上で選択された番組のデジタルテレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号を送信するためにこのような選択に応答し、受信機は、ポイントツーポイント通信がサーバからその受信機に確立されるように、その受信機にアドレス指定されるデジタルテレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号に応答する。
【０００９】
アナログよりむしろデジタルの信号としてサービスを提供し、１台または複数台のサーバと複数の受信機の間でデジタルポイントツーポイントネットワークを使用する（例えば、切り換えられたインターネットプロトコル（ＩＰ）を使用すること）ことによって、このようなシステムの現代的な要件をより容易に満たすことができる。
【００１０】
各受信機に対する１０Ｍｂｐｓという帯域幅はビデオには十分であるため、本発明のある実施形態では、サーバから受信機へのネットワークの電路のかなりの部分は、ＡＮＳＩ／ＥＩＡ／ＴＩＡ−５６８−１９９１、カテゴリ３の仕様に実質的に準拠するか、あるいはそれを上回り、さらに好ましくはカテゴリ５、つまり現在１０ｂａｓｅＴコンピュータネットワークまたは１００ｂａｓｅＴＸコンピュータネットワークに通常使用されている型の仕様に準拠するか、あるいはそれを上回るツイストペア線などのデータグレードのツイストペア線によって提供されてよい。
【００１１】
新しいホテルにこのような布線及びあらゆる必要な開閉器を設置しても問題は生じないだろう。しかしながら、多くの場合、このような布線を既存のホテルに設置するのは困難で高価、且つ不便である可能性がある。それにも関わらず大部分のホテルは各部屋に電話を備えた電話システムを有している。電話グレードのツイストペア線はテレビジョンネットワーク／ビデオネットワーク／無線網／音声ネットワークで使用するために設計されておらず、標準的なネットワークケーブル（カテゴリ５）に比べて品質が劣っているが、それがホテルなどの管理された環境でのデジタルテレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号の伝送には使用できることが認識されている。
【００１２】
したがって、本発明の別の実施形態では、サーバから受信機へのネットワークの電路のかなりの部分は電話グレードのツイストペア線によって提供されている。
【００１３】
標準的なネットワークケーブルから従来の電話グレードのツイストペア線を区別する特徴は、以下のとおりである。
【００１４】
・それはＡＮＳＩ／ＥＩＡ／ＴＩＡ−５６８−１９９１、カテゴリ３の仕様を下回る。
【００１５】
・それは英国電気通信株式会社（Ｂｒｉｔｉｓｈ  Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ）の仕様ＣＷ１３０８に準拠している可能性がある。
【００１６】
・それは（カテゴリ２はＡＮＳＩ／ＥＩＡ／ＴＩＡによって指定される標準ではなくなったが）カテゴリ２のツイストペアとして知られる型である場合がある。
【００１７】
・それは実質的には１１５Ωより他界１６ＭＨｚでの特徴的なインピーダンスを有している。及び／または
・単一の電話へのランでは、それは４本未満のツイストペアを有する。
【００１８】
好ましくは、システムは、第１のスプリッタによってそれぞれの受信機に隣接するネットワークに、特に電話グレードのケーブルに接続される電話、及び第２のスプリッタによって該それぞれの受信機から遠いネットワークに、特に電話グレードのケーブルに接続される電話交換機をさらに含む。したがって、既存の電話システムを使用し続けることができる。
【００１９】
本発明の別の態様は、テレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号をさまざまな場所に分散するシステムで使用するための受信機を提供し、該システムは複数の番組にデジタルテレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号を提供できるサーバと、ネットワークによってサーバへの接続を可能にする手段（電話または同軸コネクタなどの例えば、コネクタ）と、番組の内の必要とされる番組を選択する手段（例えばキーパッド）と、選択をサーバに伝達する手段（例えば送信機）とを備える受信機とを備え、受信機は、ポイントツーポイント通信がサーバからその受信機に確立されるようにネットワーク上でサーバによって送信され、そのサーバにアドレス指定されるデジタルテレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号に応え、好ましくは、受信機は指定チャンネルに合わせられる。
【００２０】
好ましくは、受信機は、ピクチャ／サウンド再生手段（例えばテレビなどの視覚表示装置）に供給するためにデジタル信号をアナログ信号に変換する手段（例えばアナログ／デジタルプロセッサ）をさらに備え、デジタル／アナログ変換手段は、デジタル信号を解凍する（例えばＭＰ３またはＭＰＥＧ２解凍技法などの解凍技法を使用する）手段を含んでよい。
【００２１】
本発明の別の態様は、テレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号をさまざまな場所に分散するシステムで使用するための受信機を提供し、該システムは、複数の番組にデジタルテレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号を提供できるサーバと、ネットワークを介したサーバへの接続を備える受信機と、番組の内の必要とされる番組を選択するセレクタと、サーバに選択を通信する送信機とを備え、受信機は、ネットワーク上で送信され、ポイントツーポイント通信がサーバから受信機に確立されるようにその受信機にアドレス指定されるデジタルテレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号に応える。
【００２２】
本発明の別の態様は、構内の電話システム用に既存の電話ケーブルを有する構内用のこのような分散システムを設置する方法を提供し、該方法は分散システムのネットワーク内での電話ケーブルの既存の装置の少なくとも一部を使用することを含む。
【００２３】
前述されたように、多くの場合、新しいカテゴリ５布線を既存のホテル内に設置することは困難で高価且つ不便である可能性がある。しかしながら、大部分のホテルはアナログテレビジョン信号を分散する既存の同軸ケーブルネットワークを有している。従来のアナログテレビジョン同軸ケーブルは、質は劣るが、ホテルなどの管理された環境ではデジタルテレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号の伝送に使用できることが認識されている。
【００２４】
したがって、本発明の追加の実施形態では、サーバから受信機へのネットワークの電路のかなりの部分が、それらの受信機用のデジタルテレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号を搬送するために装置される導体、好ましくは同軸ケーブルにより提供され、それらの信号は受信機の内のそれぞれの受信機にそれぞれが割り当てられるそれぞれのチャンネルで提供され、各受信機はそのそれぞれのチャンネルに合わせられている。
【００２５】
前述されたように、ＲＧ５９同軸ケーブルはチャンネル数、したがってそれが従来の装置で搬送できる番組数に約７６という制限を課す。しかしながら、本発明のこの実施形態を用いると、それぞれのチャンネルはある特定の番組よりむしろある特定の受信機に関連付けられるために、サーバが使用できるようにする番組数または他のサービスに対してケーブルが課す制限はない。各受信機が専用のチャンネルを有する場合にはケーブルに接続できる受信機の数に対する制限があるが、ホテルの分散、あるいは近隣のケーブルテレビの分散との関連では、この制限は問題ではない。
【００２６】
特にホテルの環境では、同軸ケーブルは、それが相対的に安価であり、すでに設置されている可能性があるためアナログテレビグレードの同軸ケーブルである可能性がある。例えば１０Ｂａｓｅ２コンピュータネットワークで使用される同軸ケーブルとこのようなケーブルを区別する特徴は、以下のとおりである。
【００２７】
・それは、５０オームとは対照的に７５Ωという特徴的なインピーダンスを有する。
【００２８】
・それは、実質的には仕様ＲＧ５９またはＲＧ６２に準拠している。
【００２９】
好ましくは、複数の受信機のそれぞれは、チューニングがそれぞれの受信機に割り当てられているチャンネルに事前に設定されているケーブルモデムを介して同軸ケーブルに接続される。また、サーバは、好ましくは、受信機ごとに選択される番組のためのデジタルテレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号をその受信機に割り当てられているチャンネルに配置するためにサーバによって制御されるケーブルモデムを介して同軸ケーブルに接続されている。
【００３０】
本発明の別の態様は、構内で、あるいは構内に対しアナログテレビジョン信号を分散するために同軸ケーブルの既存の装置を有するこのような分散システムを設置する方法を提供し、該方法は分散システムのネットワーク内の同軸ケーブルの既存の装置の少なくとも一部を使用するステップを含む。
【００３１】
本発明の追加の態様は、さまざまな場所にテレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号を分散する対応する方法を提供し、該方法は複数の番組にデジタルテレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号を提供できるサーバを提供することと、前記場所のそれぞれの場所で複数の受信機のそれぞれを提供することと、各受信機が番組の内の必要とされる番組を選択し、サーバに選択を伝達する受信機にサーバを接続するネットワークを提供することとを備え、サーバは、このような選択に応答し、その番組を選択した受信機にアドレス指定されるネットワーク上で選択された番組のためのデジタルテレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号を送信し、各受信機は、ポイントツーポイント通信がサーバからその受信機に確立されるようにその受信機にアドレス指定されるデジタルテレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号に応答する。好ましくは、該送信することは、電話グレードのツイストペア線上でデジタルテレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号を送信すること、及び／または信号が送信されている受信機に従って割り当てられるチャンネル上の同軸ケーブルでデジタルテレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号を送信することを含み、各受信機はそのそれぞれのチャンネルに合わせられている。
【００３２】
同軸ケーブル上でのデジタルテレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号の伝送に関連して前述されたチャンネル割り当ての特徴が、他の導体上での他の信号の伝送に応用されるときに類似した優位点を提供することが注意されなければならない。したがって、本発明の別の態様は、１台のサーバ及びネットワークにより該サーバに接続される複数のデバイスを備えるネットワーク化されたシステムを提供し、該ネットワークの少なくとも一部は、該サーバと該デバイス間で複数の信号を搬送する導体により提供され、該信号は、各デバイスがチャンネルの内のそれぞれの事前に設定されたチャンネルを有するようにデバイスに従って割り当てられる事前設定チャンネル上のそれぞれ導体で多重化される。該信号はデジタル信号であってよい。好ましくは、該信号は同退場で周波数多重化及び／または位相多重化される。該導体は前述された特徴を備える同軸ケーブルなどの電気伝導体であってよく、信号は電気信号であってよいか、あるいは信号は光信号であってよく、導体は光導体であってよい。
【００３３】
チャンネルが、デバイス単位またはユーザ単位よりむしろサービス単位で割り当てられるシステムでは、双方向通信が提供されなければならない場合、デバイスまたはユーザからサーバへの信号のために少なくとも１つのチャンネルが提供される必要があることが注意されなければならない。しかしながら、本発明の場合には、ネットワークがサーバと各端末間に双方向通信を提供する場合、サーバからデバイスの内のある特定のデバイスへの通信のために、そのデバイスからサーバへの通信に関して同じチャンネルが使用されてよい。デバイスの内の１つからサーバへの通信は、サーバから他のデバイスへの通信を妨害しない。
【００３４】
本発明の追加の態様は、１台のサーバ及びネットワークによって該サーバに接続される複数のデバイスを備えるネットワーク化されたシステムを提供し、該ネットワークは、各デバイスに隣接して、それぞれのデバイスに接続される第１コネクタ部分とネットワークの残りに接続される第２コネクタ部分を有する解放可能なコネクタとを含み、各デバイスはそれぞれのコネクタアドレスを有し、システムはデバイスアドレス、及びデバイスアドレスごとに対応するコネクタアドレスを記憶するメモリと、指定されたデバイスアドレスについて記憶されている対応するコネクタドレスがデバイスに隣接する第２コネクタ部分のコネクタアドレスに一致するかどうかを比較するプロセッサを備え、システムは比較の結果に応じてさまざまなプロセスを実行するように装置される。
【００３５】
本発明の別の態様は、１台のサーバ及びネットワークによって該サーバに接続される複数のデバイスを備えるネットワーク化されたシステムを提供し、該ネットワークは、各デバイスに隣接して、それぞれのデバイスに接続される第１コネクタ部分とネットワークの残りに接続される第２コネクタ部分を有する解放可能なコネクタとを含み、各デバイスはそれぞれのコネクタアドレスを有し、システムはデバイスアドレス、及びデバイスアドレスごとに対応するコネクタアドレスを記憶するメモリと、記憶されている対応するコネクタドレスが第２コネクタ部分に隣接するデバイスのデバイスアドレスに一致するかどうかを比較するプロセッサを備え、システムは比較の結果に応じてさまざまなプロセスを実行するように装置される。
【００３６】
本発明の別の態様は、１台のサーバ、及び少なくとも一部が該サーバと該デバイス間で複数の信号を搬送する導体により提供されるネットワークによって該サーバに接続されるさまざまな場所にある複数のデバイスを備えるネットワーク化されたシステムの動作の対応する方法を提供し、該方法は、各デバイスがチャンネルのそれぞれの事前設定されたチャンネルを有するようにデバイスに従って割り当てられた事前設定されたチャンネル上の導体でそれぞれ信号を多重化するステップを含む。
【００３７】
本発明の追加の態様は、１台のサーバ、及びノードでサーバから離れて伸張する経路方向で少なくとも２つのサブブランチに分けられる少なくとも１つの分岐を有する同軸ケーブルにより提供されるネットワークによって該サーバに接続されるさまざまな場所にある複数のデバイス、及び該分岐から該サブブランチに移動する信号の信号レベルに加えて、該サブブランチから該分岐に通過する信号の信号レベルを増幅する／維持するために該ノードで提供される両方向増幅器を備えるネットワーク化されたシステムの動作の方法を提供し、該方法は、概してサーバからデバイスに信号を送信するのと同時にデバイスの内の少なくとも１つからサーバに信号を送信するステップを備える。
【００３８】
同軸分散システムで両方向増幅器を使用することは既知であるが、それらは、概して２つの方向での信号の同時増幅よりむしろサーバのリロケーションを助長するために利用される。
【００３９】
本発明の別の態様は、１台のサーバと、少なくとも一部が、ノードでサーバから離れて伸張する経路で少なくとも２つのサブブランチに分けられる少なくとも１つの分岐を有する同軸ケーブルにより提供されるネットワークによって該サーバに接続されるさまざまな場所にある複数のデバイス、及び該分岐から該サブブランチに移動する信号の信号レベルに加えて、該サブブランチから分岐に通過する信号の信号レベルを増幅する／維持するために該ノードで提供される両方向増幅器を備えるネットワーク化されたシステムの動作の方法を提供し、該方法は、デバイスに従って割り当てられるさまざまなチャンネルでサーバからデバイスに信号を送信することと、各デバイスからサーバに、サーバからそのデバイスへの送信に使用されるのと同じチャンネルで信号を送信することとを備える。
【００４０】
再び、同軸分散システムで両方向増幅器を使用することは既知であるが、それらは、チャンネルがデバイス単位あるいはユーザ単位で割り当てられる場合には利用されない。
【００４１】
ある特定のシステムが、本発明の後者の２つの態様の一方または両方を有利に利用できることが認識されるだろう。
【００４２】
本発明の追加の態様は、１台のサーバと、少なくとも一部が、ノードでサーバから離れて伸張する経路で少なくとも２つのサブブランチに分けられる少なくとも１つの分岐を有する同軸ケーブルにより提供されるネットワークによって該サーバに接続されるさまざまな場所にある複数のデバイス、及び該分岐から該サブブランチに移動する信号の信号レベルに加えて、該サブブランチから分岐に通過する信号の信号レベルを増幅する／維持するために該ノードで提供される両方向増幅器を備えるネットワーク化されたシステムを提供し、該システムは、概して信号がサーバからデバイスに送信されるのと同時に、デバイスの内の少なくとも１つからサーバに信号を送信するために使用可能である。
【００４３】
本発明の追加の態様は、１台のサーバと、少なくとも一部が、ノードでサーバから離れて伸張する経路で少なくとも２つのサブブランチに分けられる少なくとも１つの分岐を有する同軸ケーブルにより提供されるネットワークによって該サーバに接続されるさまざまな場所にある複数のデバイス、及び該分岐から該サブブランチに移動する信号の信号レベルに加えて、該サブブランチから分岐に通過する信号の信号レベルを増幅する／維持するために該ノードで提供される両方向増幅器を備えるネットワーク化されたシステムを提供し、該システムは、デバイスに従って割り当てられるさまざまなチャンネル上でサーバからデバイスに信号を送信し、サーバからそのデバイスへの伝送に使用されるのと同じチャンネルで各デバイスからサーバに信号を送信するように装置される。
【００４４】
本発明の追加の態様は、テレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号をさまざまな場所に分散するシステムを提供し、該システムは、アナログテレビジョン信号または無線信号を受信するため、あるいはアナログビデオ信号または音声信号を発生させるための手段（例えば、中心受信機、あるいは生成セットなどを備える受信生成センタ）と、アナログ信号をデジタル信号に変換し（例えばアナログ／デジタルプロセッサ）、デジタル信号をサーバに供給する手段と、それぞれが前記場所の内のそれぞれの場所にある複数の受信機と、それぞれが、ピクチャ／サウンド再生手段（例えばテレビなどの視覚表示装置）に供給するためにデジタル信号をアナログ信号に変換する手段（例えばデジタルアナログプロセッサ）を含む受信機にサーバを接続するネットワークとを備える。
【００４５】
したがって、デジタルネットワーキングは関連付けられる優位点と利用できるが、ソース信号はアナログ信号であってよく、出力信号は従来のアナログ入力を備えたピクチャ／サウンド再生手段（例えば、テレビなどの視覚表示装置）により使用されてよい。
【００４６】
アナログ／デジタル変換手段は、好ましくは、デジタル信号を標準的な圧縮済みデジタルフォーマットに圧縮する手段（例えばプロセッサ、特にＭＰＥＧ２またはＭＰ３圧縮ルーチンを動作するように適応されたプロセッサ）を含み、各デジタル／アナログ手段は、好ましくはデジタル信号を解凍する手段を含む。これによりネットワークトラフィックの量は削減される。
【００４７】
受信手段は、複数の番組用の変調された地上アナログテレビジョン信号／無線信号を受信する空中線、及び該番組の内の少なくとも１つのたまえに偏重された信号を復調する手（例えばプロセッサ）を含んでよい。
【００４８】
さらに、あるいは代わりに、受信手段は、複数の番組のためにスクランブルし、多重化した衛星アナログテレビジョン信号を受信する衛星放送用パラボラアンテナと、番組の内の少なくとも１つのために信号をスクランブル解析し、逆多重化する手段（例えばプロセッサ）を含んでよい。しかしながら、多くの衛星配給業者は、番組が登録加入者だけによって受信されることを確実にするために所有権の保持されているソフトウェアとハードウェア（彼らの「セットトップボックス」）を使用するため、受信手段は代わりにまたはさらに複数の番組のためにスクランブルし、多重化された衛星アナログテレビジョン信号を受信する、衛星放送用パラボラアンテナなどの衛星受信機と、番組の内の少なくとも１つのために信号をスクランブル解析し、逆多重化し、中間信号を発生する手段と、ＲＦ信号を中間信号で変調する手段と、変調されたＲＦ信号を復調する手段とを含んでよい。したがって、スクランブル解析、逆多重化、及び変調は従来のセットトップボックスにより実現されてよい。
【００４９】
本発明の別の態様は、さまざまな場所にテレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号を分散するシステムを提供し、該システムはアナログテレビジョン信号または無線信号受信するため、またはアナログビデオ信号または音声信号を発生するための受信発生センタと、アナログ信号をデジタル信号に変換し、デジタル信号をサーバに供給するプロセッサと、前記場所の場所ごとに１つがある複数の受信機と、それぞれが出力装置への供給のためにデジタル信号をアナログ信号に変換するデジタル／アナログ変換器を含む受信機にサーバを接続するネットワークとを備える。
【００５０】
本発明の別の態様は、アナログテレビジョン信号または無線テレビジョン信号を受信すること、あるいはアナログビデオ信号または音声信号を発生することと、アナログ信号をデジタル信号に変換することと、デジタル信号をサーバに供給することと、ネットワーク上で前記場所の場所ごとに１つがある複数の受信機にデジタル信号を分散し、各受信機でデジタル信号をアナログ信号に変換することと、アナログ信号からピクチャ／サウンドを再生することとを備えるテレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号をさまざまな場所に分散する対応する方法を提供する。
【００５１】
前述された多様なシステム及び方法は、さまざまな場所がホテル内のさまざまな部屋である場合に特に適用可能である。
【００５２】
同軸ケーブルでアナログ信号を使用する従来のホテルテレビジョン分散システムでは、同軸ケーブルは従来のテレビ受像機の空中線入力に直接的に接続できる。前述されたような本発明の分散システムを用いると、ＲＧＢ、ＣＶＢＳまたはＳ／ＶＨＳ入力などのアナログ入力付きのテレビ受像機が使用されなければならない場合、デコーダも使用する必要がある。また、近頃では、多くのテレビ受像機は制御インタフェースを介して制御される能力を有し、これはいい印象を与えるように使用することができ、その結果、例えばサーバはテレビの電源を投入し、ホテルの宿泊客向けの警報呼び出しの時間または歓迎のメッセージを表示できる。しかしながら、このような制御インタフェースの業界規格はまだ存在していない。
【００５３】
本発明の追加の態様は、ネットワークからデジタルビデオ信号を受信し、該デジタルビデオ信号を復号し、テレビ受像機の標準ビデオインタフェースに供給するために復号されたビデオ信号を発生する、少なくとも１つの第１回路基板上の第１回路であって、ネットワークから及び／またはユーザインタフェースから制御命令を受信し、そこから汎用制御信号を発生させるために使用可能でもある該第１回路とを備える制御システムをテレビ受像機に提供し、該制御システムは、第１回路から汎用制御信号を受信し、制御命令に従ってテレビ受像機を制御できるようにテレビ受像機の制御インタフェースに供給するために汎用制御信号を特定の制御信号に変換するために使用可能である、テレビ受像機の型に特定である少なくとも１つの第２回路基板上に提供される第２回路を備える。
【００５４】
したがって、特定のテレビ受像機に特定である必要がある制御システムの唯一の部分は第２回路基板であり、それがいっしょに使用されるテレビの型が何であろうとも、第１回路基板に単一の設計を利用できる。
【００５５】
ある実施形態では、第２回路基板はテレビ受像機のハウジングの内側のテレビ受像機のメイン回路基板のスロットの中に設置され、第１回路基板はテレビ受像機ハウジングとは別個のハウジングの内部に設置される。別の実施形態では、第１回路基板と第２回路基板は、テレビ受像機のハウジングの内側のテレビ受像機のメイン回路基板のそれぞれ第１スロットと第２スロットの中に設置される。追加の実施形態では、第２回路基板がテレビ受像機のハウジングの内側のテレビ受像機のメイン回路基板の第１スロットの中に設置され、第１回路基板が第２回路基板、または複数の第２回路基板の内の１つの中に設置される。
【００５６】
本発明の追加の態様は、テレビ受像機を制御するための少なくとも１つの第１回路基板上の第１回路と、少なくとも１つの第２回路基板上の第２回路の組み合わせを提供し、第１回路はネットワークからデジタルビデオ信号を受信し、デジタルビデオ信号を復号し、テレビ受像機の標準ビデオインタフェースに供給するために復号されたビデオ信号を発生する手段（例えば受信機）を有し、第１回路は、ネットワークから／ユーザインタフェースから制御命令を受信し、そこから汎用制御信号を発生する手段（例えばプロセッサ）をさらに備え、第２回路手段は、第１回路から汎用制御信号を受信し、制御信号に従ってテレビ受像機を制御できるようにテレビ受像機の制御インタフェースに供給するために、汎用制御信号を汎用制御信号とは異なるフォーマットを有する特定の制御信号に変換する手段（例えばプロセッサ）を有する。
【００５７】
好ましくは、第１回路基板と第２回路基板の両方ともテレビ受像機のメイン回路基板のそれぞれの第１スロットと第２スロットの中に設置するための手段を有する。好ましくは、第２回路基板はテレビ受像機のメイン回路基板上の第１スロットの中に設置するための手段（例えばコネクタ）を有し、第１回路基板は第１回路基板または複数の第１回路基板の内の１つの上の第２スロットの中に設置するための手段（例えばコネクタ）を有する。
【００５８】
本発明の追加の態様は、テレビ受像機を制御するために少なくとも１つの第１回路基板上の第１回路と、少なくとも１つの第２回路基板上の第２基板の組み合わせを提供し、第１回路は、ネットワークからデジタルビデオ信号を受信し、デジタルビデオ信号を復号してテレビ受像機の標準ビデオインタフェースに供給するために復号されたビデオ信号を発生する第１受信機を有し、第１回路はネットワークから及び／またはユーザインタフェースから制御命令を受信し、そこから汎用制御信号を発生するプロセッサをさらに備え、第２回路は第１回路から汎用制御信号を受信し、制御信号に従ってテレビを制御できるようにテレビ受像機の制御インタフェースに供給するために汎用制御信号とは異なるフォーマットの特定の制御信号に汎用制御信号を変換する受信機を有する。
【００５９】
本発明は、さらに、範囲の各回路基板が汎用回路基板への接続のための手段を備える、テレビ受像機を制御するためのさまざまな回路基板を提供し、範囲の各回路基板は、ネットワークから及び／またはユーザインタフェースから受信される制御信号に基づき汎用回路基板から汎用制御信号を受信する手段（例えば受信機）と、汎用制御信号とは異なるフォーマットを有する特定の制御信号に汎用制御信号を変換する手段（例えばプロセッサ）と、制御命令に従ってテレビ受像機を制御できるようにテレビ受像機の制御インタフェースに特定の制御信号を供給する手段（例えば送信機）とを備える。
【００６０】
好ましくは、特定の制御信号のフォーマットは範囲のさまざまな制御基板のすべてに異なる。好ましくは範囲の各制御基板は、汎用回路基板のその中への設置のためのスロットを有する。
【００６１】
本発明の別の態様は、範囲の各回路基板が汎用回路基板への接続を備える、テレビ受像機を制御するさまざまな回路基板を提供し、範囲の各回路基板は、ネットワークから及び／またはユーザインタフェースから受信される制御命令に基づいて、汎用制御信号を汎用回路基板から受信する受信機と、汎用制御信号とは異なるフォーマットを有する特定の制御信号に汎用制御信号を変換し、制御命令に従ってテレビ受像機を制御できるようにテレビ受像機の制御インタフェースに特定の制御信号を供給するプロセッサとを備える。
【００６２】
本発明の別の態様は、ある特定のテレビ受像機向けにこのような制御システムを構成する方法を提供し、該方法はさまざまな種類のテレビ受像機用のこのような第２回路基板の集合から、該特定のテレビ受像機の型に特定である回路基板を選択し、このような第１回路基板とともに該選択した第２回路基板を設置することを備える。
【００６３】
前述されたような制御システムが可動である場合、特にホテル環境において、例えば自分の（ホテルの）部屋の制御システムが適切に機能していないため自分の（ホテルの）部屋で使用するために、あるいは自分達が権利を与えられていない、または支払いを回避することを希望する番組または他のサービスを獲得するために、別の（ホテルの）部屋から制御システムを持ち込まなければならないという問題がある。その結果、他の部屋が制御システムなしで放置される、及び／またはホテルが収益を失う可能性がある。
【００６４】
関連する問題に対処するための試みは、特許文書ＵＳ−Ａ−第５４５５５６１９号に説明されている。各制御システムはアドレスタグを含む軸受壁わくによってネットワークに接続され、制御システムは、電源投入時にアドレスタグのアドレスを読み取り、それを不揮発性メモリに記憶し、それをサーバに供給する。制御システムが後に電源投入されたときに読み取られるアドレスが異なると、制御システム及び宿泊客は新しい部屋に移動したと仮定されるため、宿泊客は新しい部屋で提供されるサービスに対して続けて請求書を作成発行される。したがって、システムはある部屋から別の部屋へのこのような制御システムの許可された移動と追跡調査することを目的としている。
【００６５】
ある場所から別の場所へのデバイスの許可されていない移動という問題に対処するために、本発明の別の態様は、サーバ、及び各デバイスに隣接して、それぞれのデバイスに接続される第１コネクタ部分とネットワークの残りに接続される第２コネクタ部分を有する解放自在のコネクタを含むネットワークによって該サーバに接続されている複数のデバイスを備えるネットワーク化されたシステムを提供し、各デバイスはそれぞれのデバイスアドレスを有し、それぞれの第２コネクタ部分はそれぞれのコネクタアドレスを有し、サーバはデバイスアドレス、及びデバイスアドレスごとに対応するコネクタアドレスを記憶し、各デバイスは、（a）そのデバイスアドレスをサーバに供給し、対応するコネクタアドレスを要求し、（ｂ）サーバから対応するコネクタアドレスを受信し、（ｃ）それぞれのコネクタからコネクタアドレスを要求し、（ｄ）コネクタからコネクタアドレスを受信し、（ｅ）サーバとコネクタから受信されるコネクタアドレスを比較し、（ｆ）比較されたアドレスが一致するかどうかに応じてさまざまなプロセスを実行するために使用可能である。
【００６６】
好ましくは、各デバイスは、（ａ）そのデバイスアドレスをサーバに供給し、対応するコネクタアドレスを要求し、（ｂ）サーバから対応するコネクタアドレスを受信し、（ｃ）それぞれのコネクタからコネクタアドレスを要求し、（ｄ）コネクタからコネクタアドレスを受信し、（ｅ）サーバとコネクタから受信されたコネクタアドレスを比較し、（ｆ）デバイスの電源投入時に、比較されたアドレスが一致するかどうかに応じてさまざまなプロセスを実行し、例えば、比較されたアドレスが一致する場合には完全に稼動した状態に電源投入し、比較されたアドレスが一致しない場合には、部分的に稼動状態、つまり「セーフモード」に電源投入するために使用可能である。各デバイスは、好ましくは比較されたアドレスが一致しない場合に、サーバに比較されたアドレスが一致しない旨を通知するために使用可能である。
【００６７】
本発明の別の態様は、サーバ、及び各デバイスに隣接して、それぞれのデバイスに接続される第１コネクタ部分とネットワークの残りに接続される第２コネクタ部分を有する解放自在の子ネック多を含むネットワークによって該サーバに接続される複数のデバイスを備えるネットワーク化されたシステムを提供し、各デバイスはそれぞれのコネクタアドレスを有し、システムはデバイスアドレス、及びデバイスアドレスごとに対応するコネクタアドレスを記憶する（ソリッドステート記憶装置などのメモリなどの）手段と、指定されたデバイスアドレスについて、記憶されている対応するコネクタアドレスがデバイスに隣接する第２コネクタ部分のコネクタアドレスに一致するかどうかを比較する（プロセッサなどの）手段とを備え、システムは比較の結果に応じてさまざまなプロセスを実行するように装置される。好ましくは、比較手段はサーバの一部を形成する。
【００６８】
本発明の追加の態様は、サーバ、及び各デバイスに隣接して、それぞれのデバイスに接続される第１コネクタ部分とネットワークの残りに接続される第２コネクタ部分を有する開放自在のコネクタをフックムネットワークによって該サーバに接続される複数のデバイスを備えるネットワーク化されたシステムを提供し、該システムはデバイスアドレス、及びデバイスアドレスごとに対応するコネクタアドレスを記憶する（例えばソリッドステートメモリ素子などのメモリのような）手段と、指定された第２コネクタ部分について、記憶されている対応するデバイスアドレスが第２コネクタ部分に隣接するデバイスノンデバイスアドレスと一致するかどうかを比較する（プロセッサなどの）手段とを備え、システムは比較の結果に応じてさまざまなプロセスを実行するように装置される。好ましくは、比較手段はサーバの一部を形成する。
【００６９】
本発明の別の態様は、サーバと、各デバイスに隣接して、それぞれのデバイスに接続される第１コネクタ部分と、ネットワークの残りに接続される第２コネクタ部分を有する解放自在のコネクタを含むネットワークによって該サーバに接続される複数のこのようなデバイスとを備えるネットワーク化されたシステムにおけるデバイスの操作の対応する方法を提供し、各デバイスはそれぞれのデバイスアドレスを有し、各第２コネクタ部分はそれぞれのコネクタアドレスを有し、サーバはデバイスアドレス及びデバイスアドレスごとに対応するコネクタアドレスを記憶し、該方法は、（ａ）デバイスがそのデバイスアドレスをサーバに供給し、対応するコネクタアドレスを要求することと、（ｂ）デバイスがサーバから対応するコネクタアドレスを受信することと、（ｃ）デバイスがそれぞれのコネクタからコネクタアドレスを要求することと、（ｄ）デバイスがコネクタからコネクタアドレスを受信することと、（ｅ）デバイスがサーバとコネクタから受信されたコネクタアドレスを比較することと、（ｆ）デバイスが、比較されたアドレスが一致するかどうかに応じてさまざまなプロセスを実行することとを備える。
【００７０】
追加の態様では、本発明は、サーバと、各デバイスに隣接して、それぞれのデバイスに接続される第１コネクタ部分と、ネットワークの残りに接続される第２コネクタ部分を有する解放自在のコネクタを含むネットワークによって該サーバに接続される複数のデバイスを備えるネットワーク化されたシステムの操作方法を提供し、各デバイスはそれぞれのコネクタアドレスを有し、該方法は（ａ）各組がデバイスアドレスと対応するコネクタアドレスを備えるアドレスの組を記憶することと、（ｂ）指定されたデバイスアドレスについて、記憶されている対応するコネクタアドレスがデバイスに隣接する第２コネクタ部分のコネクタアドレスに一致するかどうかを比較することと、（ｃ）比較の結果に応じてさまざまなプロセスを実行することとを備える。
【００７１】
追加の態様では、本発明は、サーバと、各デバイスに隣接して、それぞれのデバイスに接続される第１コネクタ部分と、ネットワークの残りに接続される第２コネクタ部分とを有する解放自在のコネクタを含むネットワークによって該サーバに接続される複数のデバイスを備えるネットワーク化されたシステムの操作方法を提供し、各デバイスがそれぞれのデバイスアドレスを有し、該方法は（ａ）各組がデバイスアドレス及び対応するコネクタアドレスを備えるアドレスの組を記憶することと、（ｂ）指定された第２コネクタ部分について、記憶されている対応するデバイスアドレスが第２コネクタ部分に隣接するデバイスのデバイスアドレスに一致するかどうかを比較することと、（ｃ）比較の結果に応じてさまざまなプロセスを実行することとを備える。
【００７２】
好ましくは、本発明の後者の２つの態様に関して、アドレスはサーバによって比較される。
【００７３】
好ましくは、デバイスは、電源投入時に前記（ａ）から（ｃ）を実行する（電源投入制御装置などの）手段を備え、デバイスは比較されたアドレスが一致する場合には完全に稼動した状態に電源投入する（電源制御回路などの）手段を有する。好ましくは、デバイスは、比較されたアドレスが一致しない場合には部分的に稼動した状態に電源投入する（電源制御回路などの）手段を有してよい。さらに、デバイスは、比較されたアドレスが一致しない場合に比較されたアドレスが一致しない旨をサーバに通知する（出力装置などの）手段を有する。
【００７４】
追加の態様では、本発明は、サーバと、それぞれのコネクタを介してネットワークによって該サーバに接続可能な複数のこのようなデバイスとを備えるネットワーク化されたシステムで使用するためのデバイスを提供し、該デバイスはそれぞれのデバイスアドレスを有し、デバイスは（ａ）そのデバイスアドレスをサーバに供給し、サーバに記憶される対応するコネクタアドレスを要求する（出力装置などの）手段と、（ｂ）サーバから対応するコネクタアドレスを受信する（受信機などの）手段と、（ｃ）デバイスのためにコネクタからコネクタアドレスを要求する（出力装置などの）手段と、（ｄ）それぞれのコネクタからコネクタアドレスを受信する（受信機などの）手段と、（ｅ）サーバとコネクタから受信されたコネクタアドレスを比較する（コンパレータなどのプロセッサのような）手段と、（ｆ）比較されたアドレスが一致するかどうかに応じてさまざまなプロセスを実行する手段とを備える。
【００７５】
好ましくは、デバイスは電源投入時に要素（ａ）から（ｆ）の機能性を実行する手段を備える。
【００７６】
追加の態様では、本発明は、サーバと、それぞれのコネクタを介してネットワークによって該サーバに接続可能な複数のこのようなデバイスを備えるネットワーク化されたシステムで使用するためのデバイスを提供し、該デバイスはそれぞれのデバイスアドレスを有し、デバイスは、（ａ）そのデバイスアドレスをサーバに供給し、サーバに記憶される対応するコネクタアドレスを要求する送信機と、（ｂ）サーバから対応するコネクタアドレスを受信する受信機と、（ｃ）デバイスのためのコネクタからコネクタアドレスを要求する出力装置と、（ｄ）それぞれのコネクタからコネクタドレスを受信する入力装置と、（ｅ）サーバとコンパレータから受信されるコネクタアドレスを比較するコンパレータと、（ｆ）比較されたアドレスが一致するかどうかに応じてさまざまなプロセスを実行するプロセッサとを備える。
【００７７】
説明される本発明のすべての態様を通して、さまざまな場所は、１つのローカルネットワーク及び／または建物または船舶内のさまざまな場所、及び／または近隣のさまざまな住居であってよい。該さまざまな場所は、厚遇環境の中のさまざまな場所であってよい。
【００７８】
さまざまな場所は、１つの教育施設、ケア施設、医療施設、拘置所、娯楽施設、レクリエーション施設、厚遇施設、オフィス施設、輸送施設、あるいは人々のあるグループが別のグループに付き添う設立物、建物または船舶を含む、任意の他の施設内のさまざまな部屋、スイート、または領域であってよい。例えば、さまざまな場所は、学校、大学、ケアホーム、病院、映画館、ホテル、レストラン、（観光）船、またはオフィス内のさまざまな部屋、スイートまたは領域、あるいは刑務所内のさまざまな監房であってよい。
【００７９】
追加の態様では、本発明は、サーバと１台または複数台の受信機の間でポイントツーポイント通信を使用してテレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号の分散を提供し、該ポイントツーポイント通信は、サーバと各受信機の間に専用のチャンネルを提供することによりイ有効にされる。
【００８０】
本発明胃の追加の態様では、各サーバとサーバの間の専用のバックチャンネルによって受信機のそれぞれとサーバの間にポイントツーポイント通信が提供される。好ましくは、バックチャンネルは受信機への信号分散専用のチャンネルと同じ物理チャンネルを使用する。
【００８１】
追加の態様では、本発明は、サーバが受信することを意図するマルチチャンネル入力（例えば、ＣＡＴＶつまりケーブルテレビの入力）の各チャンネルに専用のタイマを備えるサーバを提供する。
【００８２】
追加の態様では、本発明は、アナログフォーマットとデジタルフォーマットを含む任意の適切な入力フォーマットで音声視覚情報を受信できるサーバを提供する。好ましくは、サーバはデジタルフォーマットで受信機に情報を分散するように適応される。情報がアナログフォーマットで受信される場合、サーバは、好ましくは分散のために情報をデジタルフォーマットに変換する手段を備える。
【００８３】
説明される発明の多様な態様では、受信機は、好ましくはデジタル情報を受信する、及び／またはテレビ受像機などの表示装置での表示のためにデジタル情報を変換する、及び／またはテレビ受像機などの表示装置を制御することができるローカル制御装置（ＬＣＵ）である。好ましくは、ＬＣＵはデジタル情報を復号する、例えばＭＰＥＧストリームを復号する手段を備える。好ましくは、それらは、情報、例えば情報ソースを選択するための制御情報をサーバに送り返す手段をさらに備える。したがって、ＬＣＵは好ましくは従来のテレビ受像機によって提供される機能に加えて数多くの機能を提供し、テレビ受像機に接続される、あるいはその中に統合されてよい。
【００８４】
（任意の態様または実施形態で）ここに説明される実施形態の多くは、ホテル内のシステム及びそれらの設置と使用を目的としている。しかしながら、ここに説明される実施形態及びシステム、方法及び特徴は他の、環境内で、特にマルチユーザまたはマルチルーム環境で容易に設置、使用される。このような環境は、特に以下を含む。
【００８５】
船舶、特に観光船
航空機
電車
病院
フラットのブロックまたはコンドミニウムなどのマルチ住居ユニット
家のグループ
オフィスまたはオフィスのグループ、工場、店舗または店舗のグループ、学校及び他の作業、商業または教育の環境
駅、空港及び他の輸送ターミナル
実際には、好適実施形態の特徴の１つは、それらが、ほとんど修正しないまたはまったく修正しないで、前述されたもののように多様な環境の間で容易に変換可能であるという点である。
【００８６】
したがって、宿泊客に対する参照は任意のこのような環境における任意のこのような実施形態の任意のユーザを含むと解釈されるものとする。
【００８７】
サーバとローカル制御装置間の接続は、布線、特にカテゴリ３、カテゴリ５、ここに言及されるように、電話または同軸布線、マイクロ波または他の電磁波リンケージ、衛星送信、ブルーツース、及びこれらの媒体の組み合わせによって多様な実施形態で確立される。電車内などの特定の環境では、好適実施形態において、サーバとローカル制御装置の接続が布線よりむしろ無線リンクによって、あるいは特に布線に関連して特定の実施形態で確立される。
【００８８】
好適実施形態の別の特徴とは、分散される信号、データまたは情報が、音声／視覚信号、特にテレビジョン信号に制限されず、好適実施形態は娯楽サービスの提供にも制限されないという点である。実際、好適実施形態は、一般的な情報、メッセージングサービス、警報呼び出し、価格設定及び請求書作成発行情報、教育資料、電子フォーマットの文書、あるいは実際、電子的に記憶または送信し、ローカルサーバによって検索または受信される任意の種類の資料を提供する。
【００８９】
病院内の特定の実施形態では、システムは、メッセージング、警報呼び出し及びスケジューリング情報を看護婦、医師、及び他の病院スタッフに提供するために使用される。このような実施形態では、ローカル制御装置、あるいは合いたいのローカルサーバがスタッフが携帯するページャにリンクされている。
【００９０】
学校、短大、大学及び他の教育的な環境内などの特定の環境では、システムは、一般的なメッセージング、タイムテーブル、及び情報サービスだけではなく、講義ノート、教科書資料、及び音声／視覚資料などの教育上の資料も提供し、教師と生徒の間の通信を可能にするために使用される。
【００９１】
家のグループの中の特定の実施形態では、システムは、地上及び衛星のテレビ、ラジオ、音声、ビデオオンデマンド、予定された映画、及びゲームなどの娯楽、教育資料、レッスン、講義ノート、及び音声／視覚資料などの教育資料、広告、一般的及び目標設定済み両方の銀行業務と他の金融サービス、ショッピングサービス及び一般情報を提供するために使用される。
【００９２】
ホテル、船、電車、航空機、駅、及び空港の中などの特定の実施形態では、システムは、前述された資料とサービスのいくつかに加えて、電子形式の文書、従業員の出勤記録、日記及びスケジューリングサービス、給料支払簿情報及びサービス、トレーニング資料、及びロジスティック情報に対するアクセスを提供するために使用される。
【００９３】
本発明の任意の態様の特徴は、所望されるように任意の他の態様の特徴と組み合わされる、あるいは交換されてよい。方法特徴は装置態様に適用されてよく、逆もまた同様である。
【００９４】
本発明の好適実施形態は、ここで、添付図面に関して、純粋に例証として説明されるだろう。
【００９５】
図１を参照すると、従来のホテル１０は複数の宿泊客ルーム１２を有し、その内の７部屋が図面に図示され、それぞれにテレビ受像機１４が備えられている。ホテル１０は、ＲＧ５９同軸ダウンリード２０を介して空中線１８からアナログ地上テレビ信号を、及びＦＴ１２５同軸ケーブルダウンリード２４を介して衛星放送用パラボラアンテナ２２からデジタル衛星テレビジョン信号を供給される設備室１６も有する。衛星テレビジョンダウンリード２４は、ＲＧ５９同軸ケーブル２８のさまざまな周波数多重化チャンネル（例えばチャンネル１、２、及び３）でのさまざまな番組（例えば「衛星１」、「衛星２」及び「衛星３」）にアナログテレビジョン信号を供給する、少なくとも１台の衛星テレビデコーダ（詰まり「セットトップボックス」）２６の入力に接続される。ダウンリード２０によって提供されるアナログ地上テレビジョン信号は、これらの信号が一斉送信されたさまざまな周波数多重化チャンネル（例えば、チャンネル４、５及び６）でさまざまな番組（例えば「地上１」、「地上２」及び「地上３」）を含む。設備室１６は、追加のＲＧ５９同軸ケーブル３２の追加のさまざまな周波数多重化チャンネル（例えば、チャンネル７、８及び９）でさまざまな番組（例えば「ビデオ１」、「ビデオ２」、及び「ビデオ３」）にアナログビデオ信号を提供するビデオテーププレーヤまたはＤＶＤプレーヤなどのビデオリプレイ装置３０も含む。同軸ケーブル２０、２８、３２は、図２によって概略で描かれるように、それらの９つのチャンネル１から９に９つすべての番組を有する周波数多重化出力３６を提供するコンバイナ３４の入力に接続される。コンバイナ３４の出力は、ホテル及び受動スプリッタ４２の回りに伸張する数本のＲＧ５９同軸ケーブル４０を備えるＲＧ５９分散ネットワーク３８によりテレビ１４のすべての空中線入力４６に接続され、アクティブな分散増幅器４４はテレビ１４のそれぞれに十分な信号レベルがあることを確実にするために必要とされるとして含まれる。分散増幅器４４は好ましくは双方向型であり、その結果テレビジョン信号を分散ネットワーク３８に載せることができる場所は、所望される場合に、ネットワーク３８のかなりの再構成を必要としなくとも変更できる。図３に概略して示されるように、各テレビ１４は空中線入力４６に接続されるチューナ４８を含み、チューナ４８は、ユーザがテレビ１４に示されることを必要とするチャンネルのチャンネル周波数を選択するためにユーザによって調整できる。
【００９６】
図１から図３に関して前述されたような従来の分散システムでの数多くの問題または不利な点がある。第１に、チャンネルのすべてはテレビ１４のすべてで使用可能であるため、ペイパービュー方式の番組などのある特定の番組がある特定のテレビ１４で視聴されないようにすることが所望される場合には特別な処置を講じる必要がある。第２に、各テレビ番組またはビデオ番組は６ＭＨｚの帯域幅を占有し、このようなシステムで典型的に使用されるＲＧ５９同軸ケーブルは４６０ＭＨｚという典型的な帯域幅を有するため、ネットワーク３８によって分散できる周波数多重化チャンネルの数には制限があり、その結果ケーブルは７６より多くの周波数多重化チャンネルを満足の行くように搬送することはできない。第３に、テレビジョン信号／ビデオ信号／無線信号／音声信号は、おそらく数十メートルをアナログ信号として分散され、多くの場合には、満足の行かないピクチャ品質を提供する。
【００９７】
これらの問題及び不利な点に対処するために、ここで図４に関して説明される本発明の実施形態は、インターネットプロトコル（ＩＰ）、特にユーザデータグラムプロトコル（ＵＤＰ／ＩＰ）を利用する切り替え式ポイントツーポイントデジタル分散ネットワーク５０を使用する。設備室１６では、地上テレビ空中線１８からのダウンリード２０が受信機、及び受信された地上テレビ番組のためのデジタルＭＰＥＧビデオストリーム５４をサーバ５６に提供するＭＰＥＧエンコーダ５２に給電する（図面に図示されているのは１台のサーバ５６であるが、複数のこのようなサーバが利用されてよい）。また、衛星放送用パラボラアンテナ３２からのダウンリード２４は、受信された衛星テレビ番組のためのデジタルＭＰＥＧビデオストリーム６０をサーバ５６に提供するデコーダ／デスクランブラ５８に給電する。さらに、ビデオリプレイ装置６２はデジタル出力を有し、ビデオ番組のためのデジタルＭＰＥＧビデオストリーム６４をサーバ５６に提供する。サーバ５６はビデオストリームのうちのどれがどの部屋１２に送信されるのかを選択し、それぞれが選択された部屋１２にアドレス指定されている、ＵＤＰ／ＩＰまたはＴＣＰ／ＩＰを使用して、選択されたビデオストリームをデジタルネットワーク５０にのせる。各部屋１２では、テレビ１４は、その部屋１２からビデオストリームを受信し、それを復号し、結果として生じるアナログビデオ信号及び音声信号をテレビ１４に供給するローカル制御装置（ＬＣＵ）６６によってネットワーク５０に接続される。各ＬＣＵ６６は、例えば、そのＬＣＵ６６に供給されるテレビジョンチャンネル／ビデオチャンネル／無線チャンネル／音声チャンネルを変更するために、ネットワーク３８でサーバ５６に要求を送信するためにも使用できる。
【００９８】
ネットワーク５０は、サーバ５６と各ＬＣＵ６６の間の通信のために最高１０Ｍｂｐｓの帯域幅をサポートするように計画されている。この帯域幅を送達するために必要とされる構成部品は、各ホテルの異なるトポロジ――例えば、フロアのレイアウト、ライザ、及びサーバ（複数の場合がある）５６が位置している設備室１６の場所――のために変わるだろう。
【００９９】
ＬＣＵ６６あたり１０Ｍｂｐｓという必須帯域幅は、それぞれが、例えば１１のポートなどの、同様にギガビット開閉器または高速バックボーンネットワークリンク開閉器７０を介してサーバ（複数の場合がある）５６にリンクされる最高２３のポートを有する１台または複数台の高速（１００Ｍｂｐｓ）開閉器６８上に構築される交換網を使用して送達できる。各ＬＣＵ６６は、このような１００Ｍｂｐｓの開閉器６８及び最高１０Ｍｂｐｓで動作するカテゴリ５（ＡＮＳＩ／ＥＩＡ／ＴＩＡ−５６８−１９９１）非シールド撚り対線（ＵＴＰ）ケーブリングシステム７２を介してネットワークに接続される。各開閉器６８はこのようなギガビット開閉器７０及び最高１００Ｍｂｐｓで動作するカテゴリ５  ＵＴＰケーブリングシステムを使用してバックボーン７４に接続される。サーバ（複数の場合がある）５６は、ギガビット開閉器７０に直接的に接続される。
【０１００】
このアーキテクチャは、さらに少ないポートを備える１０／１００Ｍｂｐｓ開閉器を使用することによって、及びバックボーンネットワーク用の低速度ケーブリングシステムを使用することによって、高い帯域幅要件を持たないより小さなシステムのために簡略化することができる。
【０１０１】
カテゴリ５  ＵＴＰ布線を使用する前述された実施形態は、効率的、スケラブル、管理可能及び費用効率が高い。それは、多くの立証された構成部品及び幅広く使用できる技能も使用する。ネットワーク管理の観点からは、このオプションは、その上に他のアプリケーションを構築するために最も制御可能で、最も容易なアーキテクチャである。しかしながら、布線７２、７６及び開閉器６８の設置は混乱を起こらせるために、既存のホテルへの設置は、ホテルの部屋をかなりの期間使用不能とし、ホテルの所有者には受け入れられない可能性がある。この理由から、このオプションは、新しいホテル及び既存のホテルの一新に適しているにすぎない可能性がある。
【０１０２】
この問題に対処するために、ＬＣＵ１０ごとに１０Ｍｂｐｓという必須帯域幅は、既存のホテル１０の中の図１に図示されるようなＲＧ５９ベースバンド同軸ケーブルインフラストラクチャ３８を使用して送達することもできる。この種の同軸ケーブルは、ケーブルテレビの住宅物件市場に対してプロバイダによって使用される同軸ケーブル質が劣っているが、ケーブルは――ホテルなどの制御された環境でのデータの送信のために使用できる。
【０１０３】
低グレード同軸ケーブルは、従来アナログビデオをホテルの部屋に供給するために使用される。各テレビジョン信号は６ＭＨｚを占有する。同軸ケーブルは、最高７６のテレビ信号をともに周波数多重化し、１つのケーブルネットワークによって搬送できるようにする４６０ＭＨｚという典型的な帯域幅を有する。
【０１０４】
７５ΩＲＧ５９テレビ同軸ケーブルでの損失は、典型的には、１００ＭＨｚで毎分０．１３ｄＢ、２００ＭＨｚで毎分０．１９ｄＢ、及び１００ＧＨｚで毎分０．４６ｄＢである。このような同軸ケーブルは、デジタルで符号化されたＭＰＥＧビデオを搬送するために改良を行わずに使用できる。デジタル符号化を使用すると、各アナログチャンネルは、容量が３０Ｍｂｐｓを超える「データパイプ」に変換される。このパイプはビデオチャンネルの多重放送を搬送するためにも使用される。搬送できるビデオチャンネル数は、必要とされるピクチャ品質に依存する。受信されたＰＡＬ  ＴＶピクチャ品質の場合、典型的には、パイプごとに６つのビデオチャンネルが搬送できる。
【０１０５】
最低周波数チャンネルは、低データ転送速度の情報を個々の部屋からサーバ５６に供給して戻すために「バックチャンネル」として使用される。バックチャンネルははるかに低いデータ転送速度で動作しており、広帯域アナログテレビジョン信号よりはるかに悪い信号対雑音比に耐えることができる。したがって、システムは、使用されている分散増幅器からの損失に加えてリターンパスにより生じる追加の損失に対処できる。
【０１０６】
同軸ケーブル上のデジタルビデオは、概して６４ＱＡＭ変調方式を使用し、６ビットのグループが搬送波状態にマッピングされる。各搬送波状態は、図８に描かれるような固有の振幅／キャリア位相位置を有する。
【０１０７】
６４ＱＡＭを、１０４ビット中１つのエラーという、エラー補正前の許容できる最悪のケースの誤り率で復号するために、１８ｄＢより大きいビットあたりの信号対雑音比が必要とされる。小さい信号対雑音比では、配列内の各ドットはぼやけるようになり、あるドットを別のドットから区別することは不可能になるだろう。信号対雑音レベルの１．５ｄＢの差異は、誤り率で桁違いの差異になるだろう。
【０１０８】
厚意ＱＡＭ方式は、各チャンネルのデータ容量を増加するために使用できる。増加した容量は、信号を適切に復号するためにさらに高い信号対雑音比を犠牲にして得られる。逆に低位方式はより頑丈であるが、容量が低い。
【０１０９】
ＭＰＥＧ圧縮ビデオ及び音声はエラーに敏感である。１０１０の内、ほぼ１という最終的な誤り率が優れた質のピクチャに必要とされている。順方向エラー補正方式は、未処理のデータストリーム中のエラーを補正し、必須誤り率を達成するために使用される。６４ＱＡＭを復調し、優れた質のＭＰＥＧ符号化ビデオを獲得するために必要とされる信号対雑音比は、アナログテレビ信号を受信するために必要とされる信号対雑音比よりわずかに少ない。しかしながら、主要な相違点は、６４ＱＡＭ信号の信号対雑音比が必要とされる最低を下回って品位を落とす場合、ピクチャは急速に品位を落とし、容易に失われる。アナログテレビを使用する場合、信号の劣化ははるかに優雅である。送信された信号の信号対雑音比は、ＭＰＥＧビデオの復調と復号の成功に必要とされる信号対雑音比よりはるかに高くなる。しかしながら、同軸ケーブルネットワークは信号の品位を落とす。それは信号を減衰し、雑音は以下によりシステムに生じるだろう。
【０１１０】
・増幅器――すべての増幅器は完璧ではなく、ある程度の雑音を生じさせる。信号対雑音比は、通常３ｄＢから５ｄＢという増幅器の雑音の数字、品位を落とすだろう。
【０１１１】
・他のＲＦ伝送及び他の電気雑音からケーブルシステムの中への進入
最大信号レベルは、あらゆる増幅器が、それらの直線性（増幅器が備える場合は、配列の外側の点は正しい位置にないだろう）及び監査機関のＥＭＣ制限を保ちながらも増幅できる最大実践レベルにより決定される。
【０１１２】
既存の同軸ケーブルインフラストラクチャは広帯域幅を有し、デジタルマルチメディアアプリケーションに使用できるだろう。マルチメディアシステムに対するそれらの適性を考慮するときには、数多くの要因を考慮する必要がある。
【０１１３】
・単一ポイント対複数ポイントのトポロジは、１本の同軸ケーブルの容量がネットワーク全体の容量であることを意味する。
【０１１４】
・分散増幅器はネットワークのアップリンク性能を制限する。アップリンクの帯域幅は、アップリンクタスクを過剰に要求するために必要とされる帯域幅未満に制限されてよい。
【０１１５】
・アップリンク性能を改善するために、新しい分散増幅器は、改善されたアップリンク性能を示すために必要とされるだろう。インフラストラクチャの品質改善は困難且つ高価である可能性がある。あらゆるレコードが保たれてきたかどうか、及びこのようなレコードの精度に応じて、主要な問題は既存の分散増幅器を突き止めることとなる可能性がある。代わりに、高速アップリンクアクセスのための能力は、既存のケーブルの使用を可能にしてよい。
【０１１６】
・ホテルで典型的に使用される同軸ケーブルは、住宅のケーブルテレビに使用される同軸ケーブルより低いグレードであると思われる。ローカル地上テレビチャンネルからの信号の侵入は、デジタルマルチメディア信号を妨害することによって問題を生じさせることがある。
【０１１７】
・同軸ケーブルはＤＣ結合されていないため、多くのデータ通信規格で検出される低周波データを搬送できない。
【０１１８】
・現在のアナログテレビシステム及び新しいデジタルマルチメディアシステムは同じケーブル上で同じ帯域幅を占有するので、アナログテレビをサポートしつつも、既存のケーブルネットワークをデジタルマルチメディアに変換することは困難だろう。これによりホテルでのマルチメディアサービスの増分的な導入はありえなくなるだろう。
【０１１９】
・ネットワーク内のどこで障害が見つけられるのかに応じて、ケーブル分散システムの障害は、ホテルの一室または多くの、おそらくすべての部屋に対するサービスに影響を及ぼすだろう。
【０１２０】
・障害は見つけ出すのが困難である可能性がある。
【０１２１】
・同軸ケーブルベースのアプローチは以下を含むと考えられる。
【０１２２】
・現在のデジタルケーブルＴＶが行うように動作し、すべてのチャンネルが一斉送信する（例えば、６通りに多重化された７６の周波数チャンネル）つまり４５６のチャンネルが使用可能である。特定のチャンネルが、任意の宿泊客によるアクセスのために放送ＴＶ及び無線を搬送し、他は部屋に特定のサービス専用となる。この場合、任意の部屋は任意のチャンネルを受信するが、システムは各部屋にそれが要求したサービスをどこで発見するのかを知らせる手段を必要とするだろう。このアプローチは、現在のデジタルケーブルＴＶに類似した装置（つまりケーブルモデム等）を必要とするという優位点を有するが、チャンネル識別の問題は重要である。前記に注記された他の問題点は、部分的な品質改善の困難さ、ホテルケーブルシステム環境での低い信号品質のリスク、低品質の増幅器直線性、及びバックチャンネルでの適切な帯域幅の提供である。
【０１２３】
・同じ４５６のチャンネルを提供するが、１部屋にそれぞれを専用とする。各チャンネルは、部屋が要求する可能性があるサービスのいずれかを搬送することができ、サーバがソースを選択する。この方法は、サービスが提供される部屋数にさらに高い制限を与え、周波数チャンネルの選択およびＬＣＵでの逆多重化のニーズを取り除く。他の潜在的な問題は、前記の第１方法に関する（つまり、部分的な品質改良、低い信号品質、バックチャンネル等）。
【０１２４】
・時間多重化を用いて、ケーブル全体を単一の「パイプ」専用とする（つまり、イーサネットのように）。概念上、これは魅力的に見えるが、これを実現するために必要とされる装置は非常に高性能、非常に高価となり、現在では存在していない。
【０１２５】
これらの同軸ケーブルベースのアプローチの内、第２のアプローチが好まれる。
【０１２６】
図１から図３に関してすでに説明したように、従来のホテルテレビインフラストラクチャ全体で、各番組は同軸ケーブル４０内の別個のチャンネル上をアナログフォーマットで一斉送信される。番組は同時に一斉送信され、宿泊客が番組を変更すると、テレビ１４が、チューナ４８が合わせられている周波数を変更することにより要求された番組を取り出す。図１に図示されるものに則したさらに複雑な装置では、設備室１６に戻されるあらゆる信号は信号を起動した部屋のアイデンティティでタグが付けられ、最低周波数チャンネルを使用して上流に送信される。この方式での同軸ケーブル内のチャンネルの区分は、過去においては多くの状況――ＲＦを介して家庭、ケーブルを介して家庭、ケーブルを介してホテルの部屋――で、テレビ受像機に対する放送サービスの効率的且つ費用高価の高い送達にとって理想的であった。しかしながら、対話型サービスを含むさらに多くのサービスを利用可能にしたいという希望により、リターンパスでの実質的にさらに多くの帯域幅に対する要求が生じてきたのはごく最近のことである。特定のチャンネルを非放送サービスに割り当てる方式にも関わらず、これらの方式は実現、保守及び管理が複雑であるばかりか、不確かである。サービスごとに帯域幅を区分するという現在の方法にまつわる根本的な問題は、サービスを搬送するチャンネルが応答を搬送するチャンネルと物理的に別個であるという点である。これは放送サービスでは問題ではないが、対話型サービスの送達にとっては根本的な欠点である。
【０１２７】
図５から図７に概略して示されているように、送達チャンネルと応答チャンネルの物理的な分離という問題は、ケーブル４０の利用可能な帯域幅の中でチャンネルを再区分化することにより対処される。チャンネルごとに１つのサービスを割り当てる代わりに（例えば、図２と図３のチャンネル５はＴＥＲＲ１（地上１）テレビ番組である）、図５から図７の実施形態はチャンネルごとに１部屋を割り当てる（例えば、図６と図７のチャンネルは部屋５に対するサービスである）。これは、サービスの分散を「放送」モデルから――企業で使用されるローカルエリアネットワークモデルに類似する――「ポイントツーポイント」モデルに変更する。
【０１２８】
同軸布線４０上でのチャンネルの再区分化は、サーバ５６と同軸ケーブルネットワーク３８の間にケーブルモデル終端システム８０を、各ＬＣＵ６６にケーブルモデルを設置することにより達成される。図６に図示されるように、ケーブルモデム終端システム８０は、チャンネルごとにケーブルモデル８４を備えると見なすことができ、サーバ５６は入信ビデオストリームのいずれかに選択自在に各ケーブルモデル８４を接続できると見なすことができる。各ケーブルモデム８４は、次に、同軸ケーブル４０条の事前に設定されたチャンネルでそのビデオストリームを送信する。図７に示されるように、各ＬＣＵ６６のケーブルモデム８２は在る特定のチャンネル、つまりＬＣＵ６６が位置している部屋１２のチャンネルに事前設定されている。同軸ケーブル４０で搬送される各チャンネルは、このようにして単一ＬＣＵ６６専用にすることができる。サーバ５６はＬＣＵ６６によって要求されるサービスだけを送信するだろう。これは、サーバ５６と部屋１２の間で布線の変更をほとんど行う必要がなく、部屋１２内での布線の変更を行うことが必要とされないため、設置が簡略なアーキテクチャである。しかしながら、同軸ケーブルネットワーク３８の各支線（ｓｐｕｒ）によってサービスを提供される部屋の数に応じて、各支線が、それがサービスを提供することを目的とする部屋数をサポートするのに十分なチャンネルを有していることを確実にするために、各ライザで同軸ケーブルの構成を修正することが必要になる可能性がある。
【０１２９】
図５から図７に関して説明されるシステムにおいては、
・分岐からサブブランチまでを移動する信号の信号レベルに加えて、分岐（図５ではこのような分岐は、例えば宿泊客ルーム２のすぐ右側に図示されている増幅器４４から設備室１６のすぐ上に図示されている増幅器４４まで伸びる線４０によって表されている）のサブブランチ（図５では、このようなサブブランチは、例えば宿泊客ルーム１から宿泊客ルーム２のすぐ右側に図示されている最も近い増幅器４４まで伸びる線４０によって表されている）からその分岐までを通過する信号の信号レベルを増幅する／維持するために、ケーブリングシステム３８のノードのいくつかに両方向増幅器４４が設けられる。
【０１３０】
・信号は、信号がサーバ５６からＬＣＵ６６の別の１台への別のチャンネルで送信されるのと同時に、ＬＣＵ６６の内の１台からサーバ５６へのあるチャンネル上で送信できる。
【０１３１】
・そのＬＣＵ６６からサーバ５６への送信に使用されるのと同じチャンネルが、サーバ５６からある特定のＬＣＵ６６への送信に使用される。
【０１３２】
図１に関して説明されるような同軸分散システムで両方向増幅器４４を使用することは既知であるが、それらは、前記に示された後者２つの特徴、つまり概して両方向での同時送信、及び同じチャンネル上での両方向でのサーバ５６とＬＣＵ６６間の送信を可能にするよりむしろ、信号がシステムに載せられる場所１６の再配置を容易にするために利用される。
【０１３３】
多くのデジタルテレビ規格が住宅向けのケーブルテレビ供給業者によって採用されてきた。これらの規格は、通常、６ＭＨｚのダウンリンクチャンネルの１つまたは複数が２７ＭｂｐｓでＩＰトラフィックを搬送できるようにする。アップリンクは、典型的に歯５００Ｋｂｐｓと１０Ｍｂｐｓの間で動作する。多くの公開された規格と自社独自的な規格が存在する。公開された規格は以下を含む。
【０１３４】
・ＤＯＣＳＩＳ（ドクシス：Ｄａｔａ  Ｏｖｅｒ  Ｃａｂｌｅ  Ｓｙｓｔｅｍ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ）は、北米のケーブルモデム製品向けの規格である。
【０１３５】
・ＤＶＢ  ＥｕｒｏＭｏｄｅｍは、欧州要件に対処するように計画された規格である。
【０１３６】
新しいネットワークを既存のホテルの中に設置する場合に破壊という問題に対処するためには、ホテル１０内の電話ケーブルインフラストラクチャを使用して、ＬＣＵごとに１０Ｍｂｐｓという必須帯域幅を送達することもできる。
【０１３７】
図９に図示されるように、ホテル１０は、通常、各室１２に電話ソケット８６と電話８８、及び設備室１６に構内自動交換設備（ＰＡＢＸ）９０を有している可能性がある。核電話ソケット８６は、ポイントツーポイントネットワークを提供できるように、２本のツイストペアを有する別個のカテゴリ２、つまり英国電気通信株式会社ＣＷ１３０８、ケーブル９２によってＰＡＢＸ９０に接続される。必須である９４本の線によってＰＡＢＸは公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）に接続される。
【０１３８】
この種のケーブル（カテゴリ２）の品質は、企業のオフィスで使用される標準ネットワークケーブル（カテゴリ５）に劣っているが、該ケーブルは――図１０に図示されるようなホテル１０などの――制御された環境ではデータの伝送に使用できる。設備室１６には、図４と図５に関して前述されたものに類似する、サーバ５６、衛星デコーダ５８、地上テレビ用ＭＰＥＧエンコーダ５２、デジタルビデオリプレイ装置６２及びギガビット開閉器７０が備えられている。また、ギガビット開閉器７０は、ＰＡＢＸ９０へのカテゴリ２ケーブル９２の経路に挿入される複数のスプリッタ９８に接続され、その結果ホテル１０全体に広がるケーブル９２はＰＡＢＸ９０へ、及びＰＡＢＸ９０からの低い方の周波数の信号と、サーバ５６へ、及びサーバ５６からの高い方の周波数信号を搬送できる。各室１２では、標準電話ソケット８６は、図１１にさらに詳細に図示されるような、ケーブル９２を電話８８とＬＣＵ６６の両方に接続するスプリッタ１０２を含む軸受け壁わく１００で置き換えられる。ＬＣＵ６６は、ネットワークインタフェース１０４、及びデジタルビデオ信号を復号し、対応するアナログビデオ信号及び音声信号をテレビ１４に供給するＭＰＥＧデコーダ１０６を含む。
【０１３９】
従来のアナログ電話は周波数帯３００から３．３ＫＨｚで動作する。ツイストペア線９２は同軸ケーブルほど広い帯域幅を持たないが、帯域幅はアナログ電話に使用されるバンドより、デジタル信号に対してはかなり広い。ケーブルがサポートできる実際のデータの帯域幅は、それが送信される必要のある距離、及びそれがさらされる干渉またはクロストークの程度に依存する。例えば１００ｍというホテル内での典型的なケーブル距離の場合、２５Ｍｂｐｓまでのデータ転送速度が１方向で達成されてよい。これはＭＰＥＧ−２符号化テレビチャンネルを搬送するのに十分である。
【０１４０】
ツイストペア線はバンドルで通される傾向があるので、信号の減衰よりむしろツイストペア間のクロストークは、動作距離に影響を及ぼす制限的な要因となる傾向がある。クロストークは２つの異なるカテゴリＮＥＸＴ（近端クロストーク）とＦＥＸＴ（遠端クロストーク）に分けることができる。
【０１４１】
ＮＥＸＴとＦＥＸＴの相違点及び２つの影響の結果は、ＰＡＢＸにつながる一束にされた２本のツイストペアを考慮することにより理解できる。
【０１４２】
・ＮＥＸＴ――ＰＡＢＸが、別のツイストペアから低レベルの信号を受信しようとしながら、あるツイストペアで高レベルの信号を下方へ送信している場合、高レベル信号からのクロストークは低レベル信号を容易に圧倒する。
【０１４３】
・ＦＥＸＴ――ＰＡＢＸが２本のツイストペアで２つの高レベル信号を下方に送信している場合、該２本のペアの間のクロストークは依然として発生するが、低レベルとなるだろう。
【０１４４】
ＮＥＸＴはＦＥＸＴより多くの問題を引き起こす傾向がある。
【０１４５】
図１０と図１１のシステムはより狭い帯域幅アップリンクの高帯域幅ダウンリンクを要求するので、ＮＥＸＴの影響は最小限に抑えることができる。すべてのデータがサーバ５６から個々のホテルの部屋１２へダウンリンク方向で移動している場合、ＮＥＸＴは問題とはならない。設備室１６に戻るデータに厳密に必要とされるより多くの帯域幅を割り当てることにより、ＮＥＸＴの影響はアップリンクデータについて最小限に抑えることができる。
【０１４６】
マルチメディアシステム用に既存のホテル電話網を使用するために考慮する要因は以下を含む。
【０１４７】
・システムの全体的な容量は、個々のツイストペア線の容量に制限されない。
【０１４８】
・個々の部屋までの容量は、このツイストペアの容量により制限される。ただし、この容量はＭＰＥＧ−２ビデオ及び他のマルチメディアアプリケーションに十分である。
【０１４９】
・使用されるデジタルシステムが電話チャンネル帯域幅に電力を投入しない限り、ホテルのマルチメディアシステムは既存の電話網と共存できる。
【０１５０】
・個々のツイストペア線での障害は、ケーブルがリンクしている部屋だけに影響を与える。
【０１５１】
・アナログテレビからデジタルマルチメディアサービスへのアップグレードは、徐々に増加する部屋単位で行うことができる。
【０１５２】
標準ツイストペア電話線を活用する２つの規格は、おそらく図１０と図１１の実施形態に適用可能である。これらはＡＤＳＬと家庭用ＰＮＡである。
【０１５３】
ＡＤＳＬ（非同期デジタル加入者回線）は、元々電話交換局と家庭の間の「加入回線」でビデオオンデマンドの用途に提案された。より最近では、それは同じ加入回線上での高速インターネットアクセスに使用されている。両方の用途ともアップリンクのデータ店頭速度より高いダウンリンクの出た転送速度を必要とするため、「非対称」基準、つまりアップリンク帯域幅を基準にしてさらに高いダウンリンク帯域幅に適している。これは、前述したＮＥＸＴの問題も最小限に抑える。ＡＤＳＬは、通常、距離に応じたさまざまなダウンストリーム速度を有する。これは２７５０メートルでの距離で８．４４８Ｍｂｐｓを含む。アップストリームデータ転送速度は、用途及び個々の製品のインプリメンテーションに応じて１６Ｋｂｐｓから６４０Ｋｂｐｓの範囲となる。基準は、標準アナログ電話装置と同時に動作するように計画されている。それは、２５ＫＨｚから１ＭＨｚの周波数範囲で動作し、より低い周波数部分を標準電話用に空けておくことによりこれを実行する。標準を使用する装置が大多数の電気通信事業者により配備されているので、多くの加入者に適した電波中継局設備と消費者モデム／セットトップボックスの両方が利用できる。ＡＤＳＬはポイントツーポイントリンクのためだけに設計されているので、おそらくスプリッタ９８、１０２が必要とされ、電話中継局設備とホテルの部屋の入り口の両方に設置されるだろう。それらの機能は、ホテルＰＡＢＸ９０または部屋の電話８８につながる追加の回線がＡＤＳＬネットワークの一部を形成しないことを確実にすることである。電話線路に引き起こされる雑音は「突発的」な性質を有する傾向がある。これは、エラー補正方式が補正を不可能とするデータのブロックを消去することによって、ビデオなど載りあるタイムサービスにひどく影響を及ぼす。リアルタイムシステムでは、データ通信システムでのように、データを再送する機会はない。この問題を克服するために、ＡＤＳＬは、雑音バーストによって引き起こされるエラーが、副次的なビットエラーを引き起こす分散された「白色」雑音になるように、データのブロックを交互配置する。それから、これらのエラーは標準的なエラー補正方式によって矯正されるか、あるいはそれらがピクチャ全体に広がっているため、視聴者に気付かれないために補正をまったく必要としないことがある。ＡＤＳＬがホテル内のマルチメディアの用途に適していることにはほとんど疑いはないが、それはそのタスクにとっては過剰に指定されていると見なされるため、必要以上に高価となる可能性がある。
【０１５４】
家庭用ＰＮＡは、家庭にある電話ケーブルネットワークを使用するコンピュータネットワーキング基準を考案した１００人を超える製造業者の同盟である。該同盟には、ＩＢＭ、３ＣＯＭ及びインテル（Ｉｎｔｅｌ）等の多くの大きなメーカが含まれている。該基準にアクセスするには、企業は該同盟の採用会員にならなければならない。該標準の２つのバージョンが存在する。第１のバージョンは、明らかにビデオにとっては低速すぎるが、ホテルシステムの他の部分には適切である可能性がある、１Ｍｂｐｓで動作するように作られている。第２のバージョンは、より適している１０Ｍｂｐｓで動作する。技術は、電話及びｂｘＤＳＬと平行して動作するように作られている。それは、これら２つの技術のどちらかより高い周波数で動作することによりこれを行う。標準は家庭での用途向けに作られているため、幅広い範囲の装置が低価格で家庭用の用途に利用できる。この装置はホテルの部屋での使用に適しているだろう。
【０１５５】
図５から図８の同軸の解決策がダウンリンク要件を満たすが、アップリンクの要件を容易に満たさない可能性があることは明らかである。同軸ケーブルをダウンリンクとして、電話システムをアップリンクとして使用するハイブリッド解決策を使用できる可能性がある。考えられる解決策は、周波数多重化されたＭＰＥ符号化テレビチャンネルに同軸ケーブルを使用し、サービスの残りの部分は例えば１ＭｂｉｔのＨｏｍｅＰＮＡネットワークで搬送することである。どのようなハイブリッド解決策も、それはホテルの部屋１２に位置するＬＣＵ６６に対する２つの接続を必要とすると考えられるため、単一ネットワーク解決策ほど素晴らしい解決策ではないと思われる。これらの機能が単一のチップセットに結合されている実施形態もあるが、ＬＣＵ６６には２つのチップセットが必要とされる可能性があり、一方はＭＰＥＧビデオを復号するため、他方は残りの用途用である。
【０１５６】
前述されたネットワークを提供する方法の内、明らかに、カテゴリ５布線（図４）がもっと簡略且つ最も信頼性が高い。しかしながら、まだ改装されなければならないホテルに供給するためには、好ましくは１部屋ごとにチャンネルが専用となる同軸ケーブルベースのシステム（図５から図８）、及び電話線路ベースのアプローチ（図１０と図１１）の代替策が提供される。
【０１５７】
ホテル室内のシステムの中心は、宿泊客とサーバ５６の間のインタフェースとしての役割を果たすＬＣＵ６６である。ＬＣＵ６６の機能のいくつかは、放送デジタルテレビ信号にアクセスするために使用されるセットトップボックス（ＳＴＢ）に類似しているため、ＬＣＵ６６はこれらのデバイス向けに作られた構成部品の多くを活用できる。ＬＣＵ６６は、テレビ１４とは別個のボックスの中に設けられるか、あるいはそれは物理的にテレビ受像機の内側に位置してよい。ＬＣＵ６６と従来のＳＴＢの主要な相違点は、ダウンリンクデータがそのボックスに特定的となり、一斉送信しないという点である。つまり、ＬＣＵ６６は実際には１つの固定チャンネルに「合わせられている」ため、従来のＳＴＢにあるユーザ調整可能な「チューナ」回路構成要素に対する要件がなく、サーバはそのチャンネルで正しいデータが送信されることを保証する。
【０１５８】
図１１は、ＬＣＵ６６に提案されるアーキテクチャのブロック図を示し、その中心は図１２に図示されるＳＴＢチップセット１１８である。「チューナ」回路の代わりに、ＬＣＵ６６は通信網からデータを受信するネットワークインタフェース回線１０４（それをカテゴリ５、同軸またはカテゴリ２布線ベースにする）を有し、表示のためにそれをテレビ１４に渡す。宿泊客は、宿泊客が英数字及び他の文字を入力できるようにキーボードを含む場合もある赤外線リモコン１１０を介してＬＣＵ６６を制御する。ビデオ信号及び音声信号１１２は、ステレオ音声チャンネルとともに、ＲＧＢ、ＣＶＢＳまたはＳ／ＶＨＳなどの標準信号フォーマットを使用してテレビ１４に渡される。
【０１５９】
ＬＣＵ６６は、メーカ独自の制御インタフェース回線１１４を介してテレビ１４の機能を制御でき、その結果宿泊客は、音量、輝度、色等のテレビのパラメータを調整するために単一のリモコン装置１１０を使用できる。さらに、このインタフェース回路１１４は、時間を表示し、警報呼び出し、歓迎のメッセージ等のためにテレビ１４の電源を入れることができるように、サーバ５６がテレビ１４を制御できるようにする。ＬＣＵ６６の１つの要件とは、それがテレビのどの様式のテレビにとってもメーカ独自であってはならず、（ＳＴＢチップセット１１８、ネットワークインタフェース回線１０４等を搬送する）汎用カード１１６、ソフトウェアのコンフィギュレーション能力、及びテレビ制御インタフェース回線１１４などの１枚または複数枚のドーターカードの混合物が、さまざまな様式のテレビ受像機に対する異なるメーカ独自のインタフェースという問題を克服するために使用されることである。
【０１６０】
３つの異なる種類のデータがサーバ５６からＬＣＵ６６に送信され、そのすべてがネットワークインタフェース回線１０４を介してＬＣＵ６６に入る。
【０１６１】
・制御コマンド
・ビデオストリームと音声ストリーム
・他のユーザデータ
中央処理装置（ＣＰＵ）１２０は、直接的にコマンドを解釈するが、他のユーザデータは、例えば、ＣＰＵ１２０上で実行しているアプリケーションソフトによってグラフィック画像に変換されてよい。グラフィック画像はビデオエンコーダ回路構成要素１２２の一部であるフレームバッファ内に構築される。ＭＰＥＧ−２圧縮技法を使用して圧縮されるデジタルビデオストリームは、それが、やはりビデオエンコーダ１２２内のフレームバッファに渡されるグラフィック画像に変換されるＭＰＥＧデコーダ１２４に渡される。いくつかの実施形態では、従来のＳＴＢとは異なり、これらの機能はサーバ５６によって処理されるため、ＬＣＵ６６はＭＰＥＧトランスポート逆多重化及びスクランブル解析を処理する必要はない。ＬＣＵ６６は単一のスクランブルされていないＭＰＥＧストリームを受信する。他の実施形態では、スクランブルされたＭＰＥＧストリームがＬＣＵ６６によって受信されてもよいが、ＬＣＵ６６は、ハードウェアまたはソフトウェアデスクランブラの形で、スクランブルされたＭＰＥＧストリームをスクランブル解析する手段を備える。ビデオエンコーダ１２２は、フレームバッファ内のビットマップ画像を採取し、テレビ受像機に渡されるアナログ信号１１２を発生する。これらの信号は、ＲＧＢ、ＣＶＢＳ及びＳ／ＶＨＳなどの多様な異なる標準フォーマットを取る場合がある。可能な場合、ＲＧＢは、（モニタとしてテレビ１４を使用して）最良のピクチャ品質を与えるため好ましいオプションである。しかしながら、すべてのテレビ受像機１４がこの入力のフォーマットをサポートできないため、ＣＶＢＳ（「複合ビデオ」としても知られている）などの代替策もサポートされる。
【０１６２】
ビデオエンコーダ回線１２２の要件の１つは、単一の世界基準がない（一般的には、欧州ではＰＡＬが使用され、米国ではＮＴＳＣが使用される）ため、ＰＡＬフォーマットまたはＮＴＳＣフォーマットのどちらかでピクチャを生成できることである。代わりにＰＡＬシステムを使用できるため、おそらくフランスのＳＥＣＡＭ基準はサポートされる必要はない。
【０１６３】
ビデオエンコーダ１２２が実行してよい１つの最終的なタスクとは、マクロビジョン（Ｍａｃｒｏｖｉｓｉｏｎ）コピー保護符号化を追加することである、これにより、テレビ１４で視聴されるとき、ピクチャを変えずに、録画を見えなくなるように同期信号が変更される。この技術の使用は、映画を、そのビデオでの一般的なリリースの前にペイパービューベースでプレゼンテーションのために利用できるようにするときにしばしば必要とされる。マクロビジョンの働き方のためＲＧＢ出力を無効にしなければならないので、有効にされたときには、ＣＶＢＳまたはＳ／ＶＨＳの出力を使用する必要があるだろう。
【０１６４】
音声信号はＭＰＥＧストリームから抽出されるか、あるいはデジタル／アナログコーダ／デコーダを使用して、プロセッサ１２０によって作成され（つまり、「．ｗａｖ」ファイルまたは他のストリーミング音声ソースから）、ステレオアナログ信号に変換されるかのどちらかである。ここで標準ＭＰＥＧ復号だけではなく、ドルビーデジタル（Ｄｏｌｂｙ  Ｄｉｇｉｔａｌ）音声復号を提供するチップセットもある。
【０１６５】
アプリケーションソフトを複雑なグラフィックとともに実行するというＬＣＵ６６の要件の場合、ＣＰＵ１２０は好ましくは強力な３２ビットコアに基づいている。ＭＰＥＧストリームを復号できるようにするために、最小２ＭｂｙｔｅｓのＳＤＲＡＭが必要とされるが、大部分のチップセット１０８はプロセッサ用とに別の２Ｍｂｙｔｅを必要とするだろう。統一されたメモリアーキテクチャを使用することにより、ＳＤＲＡＭにフレームバッファを入れることでＶＲＡＭに対するニーズが取り除かれる。また、多くの場合、テレビ１４で表示されるときに画像が「チラチラ」しないように、画像をレンダリングするために追加のハードウェアが含まれる。
【０１６６】
すべてのアプリケーションコード及びオペレーティングシステムコードがフラッシュメモリ１２６に記憶され、その結果コードをアップグレードできる。ＳＤＲＡＭ及びフラッシュメモリ１２６を駆動するためのメモリ制御装置は、ＥＥＰＲＯＭ１２８及び他のデバイスにインタフェースするために多様な周辺制御装置とともに、オンチップで含まれる。ＩＢＭ  ＳＴＢ０３ｘｘｘチップセットは、ＬＣＵ６６のために使用されてよい。
【０１６７】
既存のテレビ受像機１４を有する既存のホテル１０にシステムを設置するという要求を考慮して、ＬＣＵ６６が、ＬＣＵ６６の多すぎる変形を製造する必要なく、さまざまな範囲のテレビ受像機に接続できることが望ましい。この要件に対処する２つの方法がある。
【０１６８】
・ＬＣＵ６６は、経や１２内にしっかりと取り付けることができる別個の装置として製造できる。例えば、テレビ１４の基部に取り付けられたり、壁にしっかりと固定される。
【０１６９】
・ＬＣＵは、テレビ１４が適切なシャシを有している場合には、テレビのシャシのスロットの中に差し込むことができるカードとして製造できる。
【０１７０】
ＬＣＵ６６の汎用カード１１６が図１３に図示されるように、スタンドアロンボックス１３０の中に提供されるとき、以下の優位点がある。
【０１７１】
・共通構成要素のすべてはスタンドアロンボックスの中に内蔵することができ、テレビ受像機１４のモデルに特定的な制御アダプタ回路１１４などの構成要素は、テレビ１４のシャシ１３４上のスロット１３６の中に組み込まれるドーターカード１３２上に構築できる。
【０１７２】
・テレビ１４のサービス提供はスタンドアロンボックス１３０のサービス提供とは無関係に管理できる。
【０１７３】
・テレビ受像機１４は、スタンドアロンボックス１３０を置き換える必要なくアップグレードできる。
【０１７４】
・スタンドアロンボックス１３０は、機能性についての要件がより厳しくないより小規模なホテルに移動することができる。
【０１７５】
しかしながら、スタンドアロンボックス１３０のケーシングはそれ自体が個別の費用となり、ケーシングがテレビ１４の基部に取り付けられなければならない場合には、テレビ１４のモデルごとにさまざまなケーシングも製造しなければならないだろう。また、システムは単一の統合された装置よりむしろ２つの物理的に別個の構成部品を備えるため、サービスの提供はさらに難しくなるだろう。また、スタンドアロンボックス１３０のセキュリティを取り巻く問題もあり、宿泊客がスタンドアロンボックス１３０に「手を加える」とき潜在的な保守の問題が生じる。
【０１７６】
明らかな美的な優位点とは別に、図１４、及び図１５Ａと図１５Ｂに図示されるように、ＬＣＵ６６をテレビ１４の内部に取り付けると、テレビ自体の電源装置を未処理のＤＣ供給を発生するために使用し、電源の設計が、及びすでにテレビの内部にあるシールドを使用し、電磁機能（ＥＭＣ）が簡略化されるだろう。
【０１７７】
ＬＣＵをスタンドアロンボックスとして提供することにより生じる問題の多くは、テレビ受像機１４内にＬＣＵ６６を組み込むことにより打ち消すことができる。また、スタンドアロンボックスにケーシングを製造しないでよいことからかなりの費用も節約される。ただし、図１４に図示されるように、テレビ受像機１４の中にＬＣＵ６６を組み込むには、シャシ１３４が、入力ストリームと出力ストリームをテレビ受像機により理解されるフォーマットに転置するドーターカード１３２がインストールされるスロット１３６と接続するＬＣＵ６６の中心的な機能性を提供する汎用カード１１６のインストールのためにスロット１３８を提供する必要がある。すべてのテレビにとってただ１種類の汎用カード１１６だけ（あるいは使用されている３種類のネットワーク布線には３種類）が必要とされるが、ドーターカード１３２はテレビ受像機１４の各様式及び型式に特定的となるだろう。代わりに、図１５Ａに図示されるように、汎用カード１１６はテレビに特定的なカード１３２に設けられるスロット１４０にインストールされてよい。この後者の装置は、ＳＴＢチップセット１１８がテレビに特定的なカード１３２上の第１スロット１４０にインストールされる第１テレビ汎用カード１１６上に設けられ、ネットワークインタフェース回線１０４がテレビに特定的なカード１３２上の第２スロット１４１にインストールされる第２テレビ汎用カード１１７上に設けられる図１５Ｂに図示されるように修正されてよい。したがって、カード１３２はテレビ受像機１４の様式及び型式に特定的であり、第２テレビ汎用カード１１７はテレビ受像機１４のさまざまな様式と型式に汎用であるが、使用されるネットワークケーブリング（例えばカテゴリ５、電話または同軸）の種別に特定的であり、第１テレビ汎用カードは完全に汎用である。
【０１７８】
新しいテレビ受像機がインタフェースカードをサポートするシャシと構築されるが、旧型の受信機はそのように構築されないため、すべての状況が対処されなければならない場合には、スタンドアロンボックス１３０の製造は回避できない可能性がある。
【０１７９】
ＲＴＯＳ  Ｒｅｄ  Ｈａｔ  Ｌｉｎｕｘ及びＲｅｄ  Ｈａｔ  Ｌｉｎｕｘとバンドルされたシステムソフトウェアなどのリアルタイムオペレーティングシステム（ＲＴＯＳ）を含む在庫品のソフトウェア製品をＬＣＵ６６で使用してよい。選ばれたＲＴＯＳは、選ばれたチップセットに対するサポート、及びストリーミングビデオを制御する能力を提供する必要がある。選ばれたＲＴＯＳは、ネットワークインタフェース回線１０４にＴＣＰ／ＩＰスタック及びドライバをサポートする必要がある。ＬＣＵ６６を制御するＲＴＯＳは、以下のような複数の補助的なサービスも提供してよい。
【０１８０】
・代理ＩＰサーバ。ＬＣＵ６６に接続される外部コンピュータのＩＰアドレスをＬＣＵ６６のＩＰアドレスにマッピングするため。
【０１８１】
・ＤＨＣＰクライアント。ＬＣＵ６６にＩＰアドレスを動的に割り当てるため。
【０１８２】
・ＳＮＭＰクライアント。診断情報を含むＳＮＭＰトラップをサーバ５６に送信するため。
【０１８３】
・ＮＦＳクライアント。サーバ５６を通してＬＣＵ６６がネットワークファイルシステムに接続できるようにするため。
【０１８４】
・デジタル／アナログ変換器。サーバ５６からのＭＰＥＧ２ストリームの解凍、及びテレビ１４に送られるアナログストリームへのその転置を管理するためのサービス。
【０１８５】
チップセット１１８の低レベル機能性を制御するためのコードは、チップセットメーカの設計から直接的にもっともうまく獲得される。これを実行できる場合、それは、新規に作成する必要のあるコードだけがトップレベルのユーザインタフェースであることを意味している。
【０１８６】
ここで図１６と図１７を参照すると、各室１２内に設けられる装置の開発がここで説明されるだろう。図１６は、図４に図示されるもののようなカテゴリ５ネットワークで使用するための図１２で図示されるものに類似したＬＣＵ６６を示す。
【０１８７】
図１２に関して説明された特徴に加えて、ＬＣＵ６６は、ＬＣＵ６６の固有のアドレスを記憶する不揮発性メモリ１５４を含む。
【０１８８】
各室１２につながるカテゴリ５ケーブル７２は、ＬＣＵ６６のネットワークインタフェース回線１０４がＲＪ４５プラグ１４８を有するカテゴリ５パッチケーブルによって接続される従来のＲＪ４５ソケット１４４を有する軸受け壁わく１４２に接続される。アドレスプロセッサ回線１５０は、該軸受け壁わく１４２の中に含まれ、該軸受け壁わく１４２の固有のアドレスを記憶する不揮発性メモリを含む。アドレスプロセッサ１５０は、記憶されている軸受け壁わくアドレスをＬＣＵ６６に戻すことによって、ＬＣＵ６６からの要求に応えるために使用できる。
【０１８９】
システムがインストールされると、システムサーバ５６は、ホテル内の軸受け壁わく１４４２のすべてのアドレスのリストを記憶するためにセットアップされ、各ＬＣＵ６６が部屋１２に設置されると、ＬＣＵのアドレスは、その部屋１２の軸受け壁わくアドレスと対照してサーバ５６上のリストに記憶される。
【０１９０】
各ＬＣＵ内のＣＰＵは、電源投入時に図１７に描かれるブートプロセスを実行するようにプログラムされている。ステップ１５６では、ＣＰＵ１２０がいくつかの予備的なブートプロセスを実行する。次に、ステップ１５８で、ＣＰＵ１２０は軸受け壁わく１４２に記憶されるボックスアドレスのために要求を軸受け壁わく１４２に送信させ、軸受け壁わく１４２内のアドレスプロセッサ１５０がメモリ１５２に記憶されるアドレスで応答する。ＣＰＵ１２０はステップ１６０で応答を受信する。次に、ステップ１６２で、ＣＰＵ１２０はメモリ１５４に記憶されるＬＣＵアドレスを読み取り、ＬＣＵアドレスを含む要求を、そのＬＣＵアドレスの対応するサーバ５６に記憶されるボックスアドレスのためにサーバ５６に送信させ、サーバ５６は記憶されているアドレスで応答する。ＣＰＵ１２０はステップ１６４で応答を受信する。次に、ステップ１６６で、ＣＰＵ１２０はステップ１６０でアドレスプロセッサ１５０から受信されるアドレスがステップ１６４でサーバ５６から受信されるアドレスと一致するかどうかを判断する。一致する場合には、ステップ１６８で、ＣＰＵ１２０はＬＣＵ６６が完全に稼動するようにブートプロセスを完了する。しかしながら、アドレスが一致しない場合には、ＣＰＵ１２０は複数の処置のいずれかを実行してよい。例えば、それは単に電源を切ってよい、あるいはステップ１７０に示されるように、それは、警告または忠告のメッセージをテレビに表示させるため以外にそれが稼動しないように、引き続き安全モードにブートしてよい、及び／またはステップ１７２に示されるように、それは例えば、その結果ホテルの警備員へのメッセージをトリガする可能性があるＬＣＵ６６と軸受け壁わく１２のアドレスを含むメッセージをサーバ５６に送信させてよい。
【０１９１】
したがって、ＬＣＵ６６は、それがサーバ５６に記憶されるリスト内でそのＬＣＵ６６に指定されている軸受け壁わく４２に接続されていない限り完全にブートしないことが認識されるだろう。
【０１９２】
アドレスプロセッサ１５０は特定の部屋１２内の軸受け壁わく１４２に組み込まれているとして前述されたが、図４の開閉器６８の部屋ポートに、図５のスプリッタ４２及び増幅器４４の部屋出力に、図１０のスプリッタ９８に、あるいは部屋１２の恒久ケーブル内にインラインでなど他の場所も考えられることに注意する必要がある。
【０１９３】
類似した開発が、同軸ケーブルまたは電話ケーブルを利用するシステムに対して行われてよいことに注意する必要がある。
【０１９４】
サーバ５６は、ここで、やはり図１８に関してさらに詳しく説明される。サーバ５６は、ホテル環境の中のストリームベースのメディアサービスの照合と分散を制御する。サーバ５６は、地上テレビチャンネル、地上無線チャンネル、デジタル衛星テレビチャンネル、及び事前デジタル化されたメディアアセット（映画）などのメディアコンテンツの数多くの分野を提供する。
【０１９５】
サーバ５６は、多様なフォーマット（アナログ、デジタル、圧縮済み、暗号化済み等）でこれらの入力ストリームを処理し、インターネットグループ管理プロトコル（ＩＧＭＰ）をサポートする開閉器７０にＭＰＥＧ−２フォーマットのデジタルストリームを出力する。チャンネル制御装置はＩＧＭＰを使用し、ＬＣＵ６６が、共用されるストリームベースのメディアサービスのいずれかに加入できるようにする。ＵＤＰ／ＩＰトランスポートプロトコルは、ＭＰＥＧ−２ストリームをＬＣＵ６６に送信するために使用される。
【０１９６】
サーバ５６は、メディア捕捉、圧縮及びストリーミングの機能を備え、メディア関連のイベントを処理するメディアマネージャ１７４を含む。メディアマネージャ１７４は、構成マネージャ１７６からチャンネル及びスケジュール情報を収集してから、特定のチャンネルマネージャ１７８にメッセージを渡す。これらのメッセージは、例えば、アセットファイルのロードまたは特定のカード／チャンネルでのアセットのストリーミングなど講じる必要のある処置を詳説する。構成マネージャ１７６はシステム全体の情報の中央レポジトリを保持する。このデータは、ある特定の設備の多くの態様を制御するために使用される。これは、多様なサーバ、登録されているカード、割り当てられたことのあるカード、ロードされたメディアアセット及び全体的なスケジュールを特定する。
【０１９７】
サーバアーキテクチャは、ライブの音声及びビデオだけではなく、記憶されている音声及びビデオの送達もサポートする。ライブフィードは、特殊化デジタイザボードを使用して変換され、ハードウェアコーデックを使用して圧縮され、パケットに分割され、ネットワークでの最終的な送達の前にアプリケーショントランスポートプロトコル内でカプセル化される。記憶されているメディアファイルは、メディアレポジトリ内に圧縮されたフォーマットで保持されてよい。これらはサーバ５６で局所的にロードされ、予定に基づき同様に送達される。
【０１９８】
システムは地上テレビとラジオ、衛星テレビと事前にデジタル化されたメディアストリームの送達をサポートする。ローカルアテレビチャンネルと無線チャンネルなどのアナログストリームは、捕捉され、分散の前に圧縮される。アナログまたはデジタルのテレビとラジオは、効率的なデータ捕捉と圧縮を必要とする。この機能はハードウェアビデオ及び音声捕捉カード１８０から１８４によって使用できる。これらのカードは、多岐に渡るアナログストリームとデジタルストリームのテレビとラジオからの捕捉、およびビデオ用にＭＰＥＧ−２フォーマットで、あるいは音声用にＭＰ３フォーマットでのデジタルストリームの生成を可能にする。しかしながら、これらのカードは１つの特定の入力チャンネルで動作するため、チャンネルごとに単一のカードが与えられる。各カードによって発生するＭＰＥＧ−２またはＭＰ３のストリームは、ネットワーク上のアドレスとポートに直接的に送られる。
【０１９９】
図１９から図２３を参照すると、サーバは、以下の構成要素を含んでよい。つまり、アナログＲＦ信号及び衛星信号を受信し、それらをＭＰＥＧ−２フォーマットのデジタル信号に変換するテレビカードと無線カード１８０、１８２、１８４、１８８、ＭＰＥＧ−２フォーマットのデジタル信号を受信するテレビカードと無線カード１９０、ホテルネットワークでＭＰＥＧ−２またはＭＰ３のファイルをマルチキャストするプレイアウトカード１８６、及びチャンネルマネージャ１７８、ストリーミング構成要素等のサーバ５６用のソフトウェアである。サーバ５６は、例えば、「１９インチ」キャビネットに取り付けるために８ユニットラックとして提示されてよい。キャビネットの内側には、その上に中央処理装置及びランダムアクセスメモリ（例えばインテル７００ＭＨｚプロセッサ、２５６ＲＡＭ）が取り付けられるマザーボード、１つまたは複数のハードディスクドライブ（例えば、１８ＧＢハードディスク）、メディアカード用の２４のスロットがあるＰＣＩバス１９１、１００Ｍｂｐｓネットワークカード２３８、電源及びファンがある。サーバは使用し、インストールされているカードごとにＩＰアドレスを要求するためのＤＨＣＰクライアント、及びチャンネル制御装置内のＳＮＭＰサーバにカードのステータスの変更を報告するＳＮＭＰクライアントを使用する。サーバ５６にインストールされる各メディアカード１８０から１９０は、カード上のＲＪ４５ポート１９２から開閉器上のポートへのカテゴリ５フライリード（ｆｌｙ  ｌｅａｄ）によってＩＧＭＰ開閉器７０に接続される。複数のサーバ５６が設けられる場合、各サーバ５６はハブに接続されるため、それらはネットワーク上の他のデバイスと通信できる。既に説明されたように、開閉器７０はそのアップリンクポートを介してネットワーク３８、５０に接続される。該開閉器はＩＧＭＰをサポートし、１００Ｍｂｐｓで実行する。開閉器７０上のポート数及び開閉器の数はそれぞれの設備によるだろう。
【０２００】
アナログ地上テレビチャンネルに使用されるカード１８２は、図１９に示される。１枚のこのようなカード１８２は、ホテルが受信を希望するアナログローカルテレビチャンネルごとにサーバ５６にインストールされる。サーバ５６は、ＤＨＣＰクライアントを使用して、インストールされているカード１８２ごとにＩＰアドレスを要求する。各カードは、カード１８２のステータスの変化をＳＮＭＰサーバに報告するＳＮＭＰクライアントをサポートする。第１カードの入力ポート１９４はテレビ空中線１８に接続される。追加のカードは、必要に応じてサーバ５６に追加することができ、この種の環境では、ソース信号強度がすべてのカード８２で一貫していることを確実にするために、分散増幅器が使用される。１枚のカードでのハードウェアの故障は、他のカードの機能に影響を与えない。各アナログテレビカード１８２上の復調器１９６の傾聴周波数は、ソフトウェアにより制御されている。以下の表は、テレビ空中線１８で開始し、カード上のＲＪ４５出力ポート１９２で終了する、実質的にはアナログテレビカード１８２を通過するストリームの経路を追跡調査する。
【０２０１】
【表１】
2004529532.tif 000003
【０２０２】
今度は、衛星放送用パラボラアンテナ２２を介して衛星チャンネルがホテルに送達されるアナログ無線周波数信号を、ＭＰＥＧ−２フォーマットのデジタルストリームに変換するために実行される処理を参照すると、理想的にはアナログ衛星カード１８８（図２０）は、衛星放送用パラボラアンテナから直接的に信号を受信し、これらをスクランブル解析してから、適切なチャンネルを選択し、出力をＭＰＥＧストリームに変換する。しかしながら、衛星配給業者の大部分は、番組が登録加入者によってだけ受信されることを確実にするために、独自に開発したソフトウェアとハードウェアを使用している。その結果、要求されるチャンネルをＲＦ信号として受信し、平文に直し、送信するためにはセットトップボックス２０２が必要とされる。したがって、実際の衛星カードは、地上テレビカード１８２（図１９）と同一になる。このアプローチを用いると、ホテル内で分散されることになる各衛星チャンネルごとに、セットトップボックス２０２が必要とされる。
【０２０３】
１枚のカード１８０、１８８は、ホテルが受信を希望する衛星チャンネルごとにサーバ５６内にインストールされるだろう。サーバ５６は、インストールされたカード１８０、１８８ごとにＩＰアドレスを要求するためにＤＨＣＰクライアントを使用する。各カード１８０、１８８は、カードのステータスの変化をＳＮＭＰサーバに報告するＳＮＭＰクライアントをサポートする。第１カードの入力ポート１９４，２０４は、衛星放送用パラボラアンテナからの同軸ケーブルに接続される。必要に応じて、サーバ５６に追加のカードを追加できる。複数枚のカードが配備される場合、一貫したソース信号強度がすべてのカードで利用できることを確実にするために、分散増幅器が使用される。１枚のカードでのハードウェアの故障は他のカードの機能に影響を及ぼさない。各アナログ衛星受信機カード１８０、１８８上の復調器の傾聴周波数はソフトウェアにより制御されている。可能な場合、スクランブル解析アルゴリズムもソフトウェアにより制御されるだろう。以下の表は、衛星放送用パラボラアンテナ２２で開始し、カード１８８上のＲＪ４５出力ポート１９２で終了し、実質的にはアナログ衛星受信機カード１８８を通るストリームの経路を追跡する。
【０２０４】
【表２】
2004529532.tif 000004
【０２０５】
今度は、ルーフトップ空中線２１６を介してローカル無線がホテルに送達されるアナログ周波数信号を、ＭＰＥＧ−２フォーマットのデジタルストリームに変換するために実行される処理を参照すると、ホテルが受信を希望するアナログ無線チャンネルごとに１枚のカード（図２１も参照すること）がインストールされている。サーバ５６は、インストールされているカード１８４ごとにＩＰアドレスを要求するためにＤＨＣＰクライアントを使用する。各カードは、カードのステータスの変化をＳＮＭＰサーバに報告するＳＮＭＰクライアントをサポートする。第１カードの入力ポート２１８は無線空中線２２０に接続される。追加のカードは、同軸ケーブルを使用して直列でともに連結できる。列の中の最後のカードは入力ポートにターミネータがインストールされる。各アナログ無線カード１８４の復調器２２２の傾聴周波数は、ソフトウェアにより制御されている。以下の表は、無線空中線２１６で開始し、カード１８４の上のＲＪ４５出力ポート１９２で終了する、アナログ無線カード１８４を連続して通過するストリームの経路を追跡する。
【０２０６】
【表３】
2004529532.tif 000005
【０２０７】
デジタル衛星テレビの受信の場合、カード１９０（図２２）は、デスクランブラ２３０及びデマルチプレクサ２３２を有して利用されてよい。以下の表は、衛星放送用パラボラアンテナ２２で開始し、カード１９０のＲＪ４５出力ポート１９２で終了し、デジタル衛星テレビカード１９０を連続して通過するストリームの経路を追跡する。
【０２０８】
【表４】
2004529532.tif 000006
【０２０９】
やはり図２３に関して、サーバ５６にＭＰＥＧ−２ファイルを記憶し、ホテル内でこれらのファイルをストリーミングするプレイアウトカード１８６がここで説明される。プレイアウトカード１８６は、ホテルネットワークインフラストラクチャで記憶されているＭＰＥＧ−２ファイルをストリーミングする。プレイアウトカード１８６は、他のカード１８０から１８４と同じ送達機能を有する。これらのカードのそれぞれは同じ搭載された「パケット化」及び送達ソフトウェアを共用する。しかしながら、プレイカード１８６は次の２つの点で異なる。つまり、それはＭＰＥＧ−２符号化の実行せず、複数のチャンネルの送達をサポートする。
【０２１０】
サーバ５６は、以下の構成要素で構成される。つまり、３つまたは４つ以上の１８ＧＢ（最小）のワイドＳＣＳＩハードディスクドライブ２３４、ＲＡＩＤ５ディスク制御装置カード２３６、及び１００ＢａｓｅＴネットワークカード２３８である。
【０２１１】
メディアマネージャ１７４が、ある特定のメディアアセット（フィルム）の再生を開始するためにサーバ５６上のチャンネルマネージャに通知するとき、それはプレイアウトカード１８６にファイルのローカルコピーをロード、処理し、これをその１００ＢａｓｅＴネットワークポート１９２を通して直接ストリーミングするように命令する。これは同様にＩＧＭＰ開閉器７０に接続し、その結果適切なＩＧＭＰグループに関連付けられたＬＣＵ６６がＭＰＥＧ−２ストリームを受信する。ローカルディスクアレイ２３４は、ＭＰＥＧ−２フォーマットファイルとして必要とされるファイルを保持する。サーバ５６は、ＤＨＣＰクライアントを使用し、インストールされているネットワーク構成要素ごとにＩＰアドレスを要求する。各カードはカードのステータスの変化をＳＮＭＰサーバに報告するＳＮＭＰクライアントをサポートする。以下のパラメータは、ソフトウェアによる制御を受けるだろう。つまり、完全ファイル名とメディアアセットの経路、各カードに関連付けられたチャンネル、及び特定のチャンネルでストリーミングされるアセットである。以下の表は、アセットが再生されるときにサーバを連続して通るストリームの通路を追跡する。
【０２１２】
【表５】
2004529532.tif 000007
【０２１３】
前述された実施形態は、サーバ５６でスクランブルされた形式で受信されるあらゆる信号のスクランブル解析に備える。次に、これらの信号はスクランブルされていない形式でＬＣＵ６６に渡される。他の実施形態では、スクランブルされた信号は、それらがスクランブル解析されるＬＣＵ６６に送信されてよい。
【０２１４】
第１のこのような実施形態では、サーバ５６により受信されるスクランブルされた信号は受信される同じスクランブルされた形式でＬＣＵ６６に送信される。第２の実施形態では、サーバによって受信されるあらゆる信号は、必要とされる場合サーバによってスクランブルされ、スクランブルされた形式でＬＣＵ６６に送信される。これは、信号が、サーバによってスクランブル解析される第１のスクランブル済みの形式でサーバ５６により受信され、サーバによってスクランブル解析されてから、再スクランブルされ、第２のスクランブル済みの形式でＬＣＵ６６に渡される可能性を含む。この後者の例は、最初にサーバ５６によって受信された信号がどのようにスクランブルされたのかに関係なく、ＬＣＵ６６内ではただ１つのスクランブル解析方法を実現する必要があるという優位点を有する。スクランブル済みの形式でＬＣＵに信号を送信すると、送信された情報への無許可のアクセスが妨げられる。
【０２１５】
スクランブル及びスクランブル解析は、ここでは、アナログ信号またはデジタル信号の暗号化及び解読の方法を含むと解釈される必要がある。
【０２１６】
前述のいずれかあるいはすべてにおいて、本発明の特定の特徴はコンピュータソフトウェアを使用して実現されている。しかしながら、言うまでもなく、これらの特徴のいずれかがハードウェアまたはハードウェアとソフトウェアの組み合わせを使用して実現されてよいことは熟練者に明らかになるだろう。さらに、ハードウェア、コンピュータソフトウェア、及びこのようなものにより実行される機能が電気信号と類似信号で、あるいは電気信号と類似信号を使用して実行されることは容易に理解されるだろう。
【０２１７】
情報の記憶に関する特徴は、適切なメモリ場所または記憶装置により実現されてよい。情報の処理に関する特徴は、ソフトウェアまたはハードウェアで、あるいは２つの組み合わせで適切なプロセッサまたは制御手段により実現されてよい。
【０２１８】
個々に説明される装置特徴に対するアナログ方法ステップは、本発明の範囲ないで提供され、また逆も同様である。前述のいずれかまたはすべてにおいて、方法と装置の特徴と態様を含む前述されたさまざまな特徴と態様は、適切な様式で結合されてよい。
【０２１９】
出願人は、添付図面の設計権利及び／または著作権を主張する。
【０２２０】
本発明（複数の場合がある）が、純粋に例証として前述され、詳細の修正は本発明の範囲内で加えることができることが理解されるだろう。
【０２２１】
説明及び（該当する場合）クレーム及び図面に開示されるそれぞれの特徴は、個別に、あるいは任意の適切な組み合わせで提供されてよい。
【図面の簡単な説明】
【０２２２】
【図１】図１は従来のテレビジョン信号分散システム付きのホテルのブロック図である。
【図２】図２は多様な入力信号が図１のシステムでどのように結合されるのかを描く概略図である。
【図３】図３は図１のシステム内の信号の特定の１つにテレビを合わせることを描く概略図である。
【図４】図４は本発明のある実施形態の分散システム付きのホテルのブロック図である。
【図５】図５は本発明の別の実施形態の分散システム付きのホテルのブロック図である。
【図６】図６は図５のシステムで多様な入力信号がどのように結合されるのかを描く概略図である。
【図７】図７は図５のシステム内の信号の特定の１つにテレビを合わせることを描く概略図である。
【図８】図８は６４ＱＡＭ変調方式を描くための図である。
【図９】図９は従来の電話システム付きのホテルのブロック図である。
【図１０】図１０は本発明の追加の実施形態の分散システム付きのホテルのブロック図である。
【図１１】図１１は図１０のホテルの部屋の中の装置のブロック図である。
【図１２】図１２は図３、図４、または図１０のシステムの装置の一部のさらに詳細なブロック図である。
【図１３】図１３は図３、図４または図１０のシステムで使用されてよい、裏カバーが取り外されているテレビとローカル制御装置の概略背面図である。
【図１４】図１４は図３、図４または図１０のシステムで使用されてよい、その裏カバーが取り外されている結合されたテレビとローカル制御装置の概略背面図である。
【図１５】図１５Ａは、図３、図４または図１０のシステムで使用されてよい、その裏カバーが取り外されている別の結合されたテレビとローカル制御装置の概略背面図、図１５Ｂは、図１５Ａに類似しているが、修正を示している。
【図１６】図１６は軸受け壁わくととものローカル制御装置のブロック図である。
【図１７】図１７はローカル制御装置のブートプロセスの流れ図である。
【図１８】図１８は図４、図５、及び図１０のシステム内のサーバのブロック図である。
【図１９】図１９は、図１８のサーバの多様な部分のさらに詳細なブロック図である。
【図２０】図２０は、図１８のサーバの多様な部分のさらに詳細なブロック図である。
【図２１】図２１は、図１８のサーバの多様な部分のさらに詳細なブロック図である。
【図２２】図２２は、図１８のサーバの多様な部分のさらに詳細なブロック図である。
【図２３】図２３は、図１８のサーバの多様な部分のさらに詳細なブロック図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際調査報告】
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