(57)【要約】複数の成分から構成される組成物用の容器（１０）は、チャンバ（１４）を有する外部筐体（１２）と、コンパートメントを有する内部筐体（１６）と、を具備している。内部筐体は脆性壁部（２０）を具備しており、破壊時に混合のために互いに成分を接触させることができる。好都合なことに、外部筐体とは個別に内部筐体を製作することができ、次の作業中に筐体を組み立てることができる。ある実施形態において、内部筐体は、第１の位置から第２の位置まで外部筐体に対して摺動することができ、摺動中、容器内に位置している穿刺具（３０）が脆性壁部を壊し、成分を互いに接触させる。
2004529044.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２以上の成分から成る組成物用の容器であって、
チャンバを有する外部筐体と、
コンパートメントを有する内部筐体であって、脆性壁部および該脆性壁部から離隔された第１の開口部を備える内部筐体と、
前記第１の開口部に延在するカバーと、
前記チャンバに収容される第１の成分と、
前記コンパートメントに収容される第２の成分とを具備し、前記内部筐体が前記外部筐体に収容され、前記脆性壁部が破られるときに前記第１の成分が前記第２の成分と接触するようになっている、
容器。
【請求項２】
前記内部筐体が第１の位置から第２の位置まで前記チャンバの中で摺動可能である、請求項１に記載の２以上の成分から成る組成物用の容器。
【請求項３】
前記内部筐体が前記第２の位置まで摺動するときに前記脆性壁部が破られる、請求項２に記載の２以上の成分から成る組成物用の容器。
【請求項４】
前記外部筐体は、前記内部筐体が前記第１の位置から前記第２の位置まで摺動するときに、前記脆性壁部に接触する穿刺具を備える、請求項２に記載の２以上の成分から成る組成物用の容器。
【請求項５】
前記穿刺具が、とがった先端を有する突起を備える、請求項４に記載の２以上の成分から成る組成物用の容器。
【請求項６】
前記第１の位置から前記第２の位置までの前記内部筐体の意図しない移動を阻止するためのストッパを備える、請求項２に記載の２以上の成分から成る組成物用の容器。
【請求項７】
前記内部筐体が、第２の開口部を有するプラスチック本体を備え、前記脆性壁部が、前記開口部に延在する膜を備える、請求項１に記載の２以上の成分から成る組成物用の容器。
【請求項８】
前記膜が、前記本体に固定される金属箔である、請求項７に記載の２以上の成分から成る組成物用の容器。
【請求項９】
前記箔が、ヒートシール接着剤によって前記本体に固定される、請求項８に記載の２以上の成分から成る組成物用の容器。
【請求項１０】
前記カバーが、ヒートシール接着剤によって前記本体に固定される箔を備える、請求項９に記載の２以上の成分から成る組成物用の容器。
【請求項１１】
前記カバーが、前記外部筐体を越えて延在して把持タブを形成する、請求項９に記載の２以上の成分から成る組成物用の容器。
【請求項１２】
前記カバーが、前記外部筐体を越えて延在して把持タブを形成する、請求項１に記載の２以上の成分から成る組成物用の容器。
【請求項１３】
前記第１の成分および前記第２の成分が接着剤の成分である、請求項１に記載の２以上の成分から成る組成物用の容器。
【請求項１４】
前記接着剤が歯科用または歯列矯正用の接着剤である、請求項１３に記載の２以上の成分から成る組成物用の容器。
【請求項１５】
前記接着剤がエポキシ接着剤である、請求項１３に記載の２以上の成分から成る組成物用の容器。
【請求項１６】
前記カバーが脆い、請求項１に記載の２以上の成分から成る組成物用の容器。
【請求項１７】
前記カバーを前記外部筐体から剥がすことによって、該外部筐体から該カバーを取り外すことができる、請求項１に記載の２以上の成分から成る組成物用の容器。
【請求項１８】
２以上の成分から成る組成物用の容器であって、
チャンバおよび穿刺具を有する外部筐体と、
前記外部筐体の前記チャンバに摺動可能に収容される内部筐体であって、脆性壁部を備えたコンパートメントを有する内部筐体と、
前記チャンバに収容される第１の成分と、
前記コンパートメントに収容される第２の成分と、
を具備し、前記内部筐体は、前記脆性壁部が前記穿刺具から離隔される第１の位置から、前記脆性壁部が前記穿刺具によって破られて前記第１の成分および前記第２の成分が互いに接触するようになる第２の位置まで、前記チャンバの中で摺動可能である、
容器。
【請求項１９】
前記穿刺具が、とがった先端を有する突起を備える、請求項１８に記載の２以上の成分から成る組成物用の容器。
【請求項２０】
前記第１の位置から前記第２の位置までの前記内部筐体の意図しない移動を阻止するためのストッパを備える、請求項１８に記載の２以上の成分から成る組成物用の容器。
【請求項２１】
前記内部筐体が、第２の開口部を有するプラスチック本体を備え、前記脆性壁部が、前記開口部に延在する膜を備える、請求項１８に記載の２以上の成分から成る組成物用の容器。
【請求項２２】
前記膜が、前記本体に固定される金属箔である、請求項２１に記載の２以上の成分から成る組成物用の容器。
【請求項２３】
前記箔が、ヒートシール接着剤によって前記本体に固定される、請求項２２に記載の２以上の成分から成る組成物用の容器。
【請求項２４】
前記カバーが、ヒートシール接着剤によって前記本体に固定される箔を備える、請求項２３に記載の２以上の成分から成る組成物用の容器。
【請求項２５】
前記カバーが、前記外部筐体を越えて延在して把持タブを形成する、請求項２３に記載の２以上の成分から成る組成物用の容器。
【請求項２６】
前記カバーが、前記外部筐体を越えて延在して把持タブを形成する、請求項１８に記載の２以上の成分から成る組成物用の容器。
【請求項２７】
前記第１の成分および前記第２の成分が接着剤の成分である、請求項１８に記載の２以上の成分から成る組成物用の容器。
【請求項２８】
前記接着剤が歯科用接着剤である、請求項２７に記載の２以上の成分から成る組成物用の容器。
【請求項２９】
前記接着剤がエポキシ接着剤である、請求項２７に記載の２以上の成分から成る組成物用の容器。
【請求項３０】
前記カバーが脆い、請求項１８に記載の２以上の成分から成る組成物用の容器。
【請求項３１】
前記カバーを前記外部筐体から剥がすことによって、該外部筐体から該カバーを取り外すことができる、請求項１８に記載の２以上の成分から成る組成物用の容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２以上の成分から製作される組成物のための保管および配合用容器に関する。容器は、一定量の組成物の使用が必要とされるまで、互いに離した状態の少なくとも２種類の成分を保管する。
【背景技術】
【０００２】
有用な組成物には、一定量の組成物が使用するために必要とされる直前まで、通常混合されることのない２種類の成分から構成されているものが多い。たとえば、エポキシ系接着剤の成分は、互いに接触するとすぐに、化学反応が始まり、最終的には混合された組成物を固くなった塊になるために、互いに離して保管される。そのため、エポキシ系接着剤は、接着剤の成分を最初は互いに分離した状態に保つ２つのコンパートメントまたは２つの分離容器を含むパッケージで広く市販されている。
【０００３】
複数の成分を含む組成物用のパッケージの中には比較的大きく、異なる時に、複数の用途で用いるのに十分な量の成分を含むものがある。たとえば、エポキシ系接着剤は、缶、瓶および搾り出すことが可能なチューブなどの大量用容器で市販されている。接着剤の一方の成分（「Ａ剤」と呼ぶことが多い）は１つの大量用容器で供給され、他方の成分（「Ｂ剤」と呼ぶことが多い）は形状および構成が第１の容器と通常は同じである別の容器で供給される。成分を梱包する費用が比較的廉価であるために、このような大量用容器が普及している。
【０００４】
大量用容器に保管されている成分から接着剤を調製するために、容器から取り出して各成分の量が測定され、混合場所に移し変えられる。混合場所は、混合ウェル、混合パッドまたは第３の容器であってもよい。次に、使用者は、成分を混合し、へら、ブラシまたは他の適切な道具を用いて混合した成分を塗布場所に移し変える。
【０００５】
しかし、２つの大量用容器で複数の成分からなる組成物を供給する手法は、全面的に満足するものではない。たとえば、使用者が正確な比で大量用容器から成分を取り出すことができない場合には、結果として生じる組成物の特性を著しく損なう可能性がある。さらに、容器に残っている成分の部分は、一旦容器が開封されると空気に曝されることによって、一定の期間にわたって悪影響を受ける可能性がある。使用者はまた、１回の使用後、混合パッド、混合ウェルまたは他の混合容器を処分するか、または次の使用に向けて同容器を洗浄する作業を行うことを強いられる。さらに、他方の成分を汚染したり、他方の成分の性質に悪影響を及ぼす化学反応を起こしたりする恐れがあるため、一方の容器からの成分が、残っている大量用容器に不注意から移らないように細心の注意を払わなければならない。
【０００６】
近年、最初は互いに離した状態の２種類の成分から構成される組成物のための「使い捨て」容器への関心が高まっている。このような容器は一般に、混合前に、各成分の個別の量を計量する必要性を回避する。これらの容器はまた、混合時に、成分が結果として生じる組成物の所望の比であることを確実にするのに役立つ。さらに、成分が容器内で混合される場合に、混合ウェル、混合パッド、混合容器または他のタイプの混合構造物の必要性が回避される。
【０００７】
最初は互いに離した状態の２種類以上の成分から構成される組成物はまた、歯列矯正をはじめとする医療および歯科の分野で広く用いられている。たとえば、歯科で用いられるさまざまな接着剤およびセメントは、使用直前まで混合されない２種類の成分から構成される。２成分歯科組成物の例としては、いずれもスリーエム・カンパニー（３Ｍ  Ｃｏｍｐａｎｙ）製であるリライエックスＡＲＣ（ＲｅｌｙＸ  ＡＲＣ）歯科用セメントおよびＦ２０００プライマー／接着剤が挙げられる。
【０００８】
１人の患者に使用した後、容器をアプリケータと共に処分することができるため、複数の成分からなる組成物用の使い捨ての容器は、医療組成物および歯科組成物の場合には特に好都合である。このように、患者から患者に感染症を移す危険性が実質的に低減される。比較的ごく少量の組成物が任意の時点において必要とされることが多く、より少ない「単回投与量」または「使い捨て」容器は、必要に応じて組成物の混合したてのバッチが利用可能であることを保証するのに役立つ。
【０００９】
複数の成分からなる組成物用の成分の分離保管に特に適した容器の例は、たとえば、米国特許第５，７３５，４３７号明細書および米国特許第５，７４３，７３６号明細書に記載されている。しかし、容器の製作費用が低減されるように、最新技術を改良する必要が依然としてある。このような容器は使いやすく、保管される成分の貯蔵寿命が十分であるという確実な保証もさらに提供するものであることが好ましい。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、２以上の成分から構成される組成物用の改良した容器に関する。容器は、歯科の分野で見られるような使い捨ての用途に特に適している。混合のために個別の位置に成分を移し変える必要性が不要となるように、成分の保管に加えて、成分の混合および調合に容器を用いることができる。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
さらに詳細には、本発明は、一態様において、２以上の成分から構成される組成物用の容器に関する。容器は、チャンバを有する外部筐体と、コンパートメントを有する内部筐体と、を具備している。内部筐体は、脆性壁部と、脆性壁部から離隔された第１の開口部と、を具備している。カバーは、第１の開口部にわたって延在している。第１の成分はチャンバに収容され、第２の成分はコンパートメントに収容される。内部筐体は外部筐体に収容される。脆性壁部が破壊すると、第１の成分が第２の成分と接触する。
【００１２】
本発明はまた、別の態様において、２以上の成分から構成される組成物用の容器に関する。この態様では、容器は、チャンバおよび穿刺具を有する外部筐体を具備している。容器はまた、外部筐体のチャンバに摺動可能であるように収容される内部筐体も具備している。内部筐体は、脆性壁部を備えたコンパートメントを有する。第１の成分はチャンバに収容され、第２の成分はコンパートメントに収容される。内部筐体は、脆性壁部が穿刺具から離隔された第１の位置から、第１の成分および第２の成分が互いに接するように、脆性壁部が穿刺具によって破壊された第２の位置まで摺動可能である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明による容器は、所望であれば外部筐体とは個別に内部筐体を製作することができるという利点がある。その結果、脆性壁部を設置し、カバーを連結し、２つの成分を容器に加える製作ステップが容易になる。任意に、内部筐体および外部筐体はいずれも、プラスチック材料から廉価に製作されることができ、カバーおよび／または脆性壁部は、熱融着によって所定の位置に固定される金属箔またはプラスチックフィルムを用いて作製されることができる。その結果、容器の費用は比較的廉価である。
【００１４】
本発明のさらなる詳細は、特許請求の範囲の特徴において定義される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
２以上の成分から構成される組成物用の容器が図１〜図３に示されており、参照符号１０によって概ね表される。容器１０は、チャンバ１４を有する外部筐体１２を具備している。図面に示されている向きでは、容器１０は、下部閉鎖端部および上部開口部を有し、全体として円筒形の構造を供している。
【００１６】
図１および図３に示されているように、容器１０はまた、コンパートメント１８を有する内部筐体１６を具備している。内部筐体１６は、上部開口部、すなわち（「第１の開口部」）を備えた全体として円筒形の構造を有する本体を具備している。内部筐体１６はまた、本体に連結され、かつ上部開口部から離隔された脆性壁部を具備している。内部筐体１６の外径は、外部筐体１２の内径より少しだけ小さいことが好ましいが、内部筐体１６が外部筐体１２の底部への移動時にチャンバ１４から空気が抜けやすい程度に十分に小さい。
【００１７】
容器１０は、図２にも示されているカバー２２を具備している。カバー２２は、内部筐体１６の上部、すなわち第１の開口部のほか、外部筐体１２の上部開口部（すなわち「第２の開口部」）にわたって延在する。カバー２２は、外部筐体１２の半径にほぼ等しい半径の第１の円形部分のほか、第１の部分から横方向の外側に延在している第２の部分を具備している。第２の部分は、外部筐体１２を越えて延在し、必要であれば、カバー２２を把持するためのタブ２４を提供する。
【００１８】
複数の成分からなる組成物の第１の成分２６は、チャンバ１４に収容される。図面に示されている実施形態において、第１の成分２６は、内部筐体１６の脆性壁部２０の下に配置される。複数の成分からなる組成物の第２の成分２８は、コンパートメント１８に収容される。
【００１９】
内部筐体１６は、図１に示されている第１の位置から図３に示されている第２の位置まで外部筐体１２の中で摺動可能である。内部筐体１６の第１の位置において、脆性壁部２０は、外部筐体１２の下端壁から上方に延びている穿刺具３０から離隔される。内部筐体１６が図３に示されている第２の位置まで移動されるとき、穿刺具３０は脆性壁部２０を破るため、第１の成分２６および第２の成分２８が互いに接触することができる。
【００２０】
使用時に、カバー２２は取り外され、好ましくはアプリケータを用いて、内部筐体１６を下方向に移動する。アプリケータは、内部筐体１６の上方の今は丸見えの端部に対して配置され、使用者は外部筐体１２を保持するか、または適切な面に外部筐体１２を載せることが好ましい。（たとえば、脆性壁部２０の上側に対してアプリケータを配置するのではなく、）内部筐体１６の上端に対してアプリケータを配置することによって、アプリケータの先端が穿刺具３０の上端に接触しないようにして、第１の成分２６および第２の成分２８が一つになるときまで、第２の成分２８と接触しないようにする。
【００２１】
適切なアプリケータの例としては、フロリダ州オーランドのマイクロブラッシュ・コーポレーション（Ｍｉｃｒｏｂｒｕｓｈ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ（Ｏｒｌａｎｄ，ＦＬ））から「マイクロブラシ」（ＭＩＣＲＯＢＲＵＳＨ）というブランド名のアプリケータが挙げられる。「マイクロブラシ」（ＭＩＣＲＯＢＲＵＳＨ）というブランド名のアプリケータは、複数の比較的短いフロックファイバを備えた先端を有する。弱な壁部２０に穴が開けられた後、成分２６、２８の混合を促進するほか、フロックファイバはまた、歯の形成窩洞面などの塗布場所にわたって、結果として生じる混合組成物を塗布するのに役立つ。
【００２２】
外部筐体１２は、比較的長い期間、第１の成分２６を入れておくのに適している任意の材料から構成されることができる。結果として生じる混合組成物が接着剤である場合には、（たとえば、）ポリプロピレン、ポリエチレン、環状オレフィンコなどのポリマーから外部筐体１２を構成することができる。外部筐体１２を通じた気体分子の移動を減少させるために、このようなプラスチックは、必要に応じて（たとえば、金属コーティングまたはポリマーコーティングによって）コーティングが可能である。さらに、このようなプラスチックは、必要であれば、保管される成分の性質に応じて、光遮断剤を含むことが可能である。
【００２３】
同様に、内部筐体１６はまた、ポリプロピレン、ポリエチレン、環状オレフィンコなどのポリマーなどのプラスチック材料から構成されることができる。任意に、内部筐体１６のプラスチック材料には、気体分子の移動を阻止するためにコーティングが施される。付加的なオプションとして、プラスチック材料は、透明、半透明または白色などの比較的明るい色を付けることができる。場合によっては、黒い外部筐体１２および白い内部筐体１６を設けることが望ましいことがある。このような構成であれば、使用者は、（この場合には黒い）穿刺具３０が白い脆性壁部２０を貫通したことを容易に観察し、目で確認することができるためである。
【００２４】
必要に応じて、単独の一体成形構成要素として内部筐体１６を成形し、脆性壁部が比較的薄く、壊れやすいように、成形用金型を配置することによって、脆性壁部２０を構成することができる。別のオプションとして、円筒本体に膜を固定することによって、脆性壁部２０を形成してもよい。
【００２５】
適切な脆性膜の例としては、厚さ０．０５ｍｍのアルミニウム箔などの金属箔が挙げられる。任意に、箔は、ヒートシール接着剤などの接着剤によって内部筐体１６の円筒本体の下端に固定される。熱融コーティングを有する適切な金属膜は、ユニパック・コーポレーション（Ｕｎｉｐａｃ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ）から「セーフガード」（ＳＡＦＥ−ＧＡＲＤ）というブランド名の材料のＮＯ．６０２である。
【００２６】
カバー２２はまた、成分２６、２８のための適切な遮断特性を呈する材料から構成される。カバー２２のための適切な材料の例は、ローソン・マードン・パッケージング（Ｌａｗｓｏｎ  Ｍａｒｄｏｎ  Ｐａｃｋａｇｉｎｇ）の仕様書番号１００３８のヒートシール接着剤コーティングを有する呼称厚さ０．０４ｍｍのアルミニウム箔などのヒートシール接着剤コーティングを有する金属箔（アルミニウム箔など）である。
【００２７】
カバー２２は、内部筐体１６の上端および外部筐体１２の上端の両方に接合されることが好ましい。結果として、カバー２２は、大気とコンパートメント１８との間のほか、大気とチャンバ１４との間のシールを提供する。タブ２４を握って、筐体１２、１６からカバー２２を剥すことにより、筐体１２、１６からカバー２２を取り外すことができることが好ましい。
【００２８】
任意に、内部筐体１６の内部円筒面および／または外部筐体１２の下端の上面は、粗い表面組織を提供する複数の突起物を具備する。一旦、脆性壁部２０が破られてしまうと、突起物は、設けられている場合には、線分２６、２８の混合を促進する。
【００２９】
適切な突起構造物の例としては、棒、円錐、角錐、角錐台、リブ、バンプ、繊維が挙げられる。粗い表面組織はまた、互いに離隔されるか、または互いに相互接続される複数の個別の凹部、溝、空洞または孔を提供することができる。任意に、突起物は、容器１０の中心長手軸に平行な方向に延在する細長いリブの形状である。
【００３０】
容器１０に関して他の構成も可能である。たとえば、穿刺具３０は、角錐、直立棒または水平断面において「Ｘ」字型または十字型構成を有するスパイクなどの円錐以外の形状であってもよい。穿刺具３０はまた、水平断面において環状形状を有してもよい。さらに、筐体１２、１６は、水平基準面で見た場合、円筒以外の形状の断面形状であってもよい。さらに、内部筐体１６が第１の位置にあるときには、筐体１２、１６の上端は一直線に並んだ関係（すなわち共通の水平基準面にあるように）で示されているが、内部筐体１６が第１の位置にあるときには、内部筐体１６の上端を外部筐体１２の上端の上方または下方に置くことも可能である。（そのような場合には、カバーは十分なシールを提供するのに適した非平面の形状であれば好ましい。）
【００３１】
結果として生じる組成物は、必要に応じて、多数の異なる組成物のうちのいずれかであってもよい。たとえば、組成物はまた、家庭用、企業用または工業用に用いられる接着剤（エポキシ接着剤など）であってもよい。別のオプションとして、組成物は、歯列矯正をはじめとする医療および歯科の分野で用いられている接着剤またはセメントであってもよい。他のタイプの組成物も可能である。さらに、成分２６、２８の一方（または場合によっては両方）は、液体、固体（粉末またはペレットなど）、半流動体、ペーストまたはゲルであってもよい。
【００３２】
容器１０は、内部筐体１６が外部筐体１２とは個別に製作されるという利点がある。結果として、第１の成分２６がチャンバ１４に加えられる時間の前および内部筐体１６が外部筐体１２の中に配置される前に、脆性壁部２０を内部筐体１６の下端に容易に固定することができる。一旦、内部筐体１６（脆性壁部２０を含む）が製作されると、内部筐体１６および外部筐体１２の組立を容易に行うことができる。
【００３３】
本発明の別の実施形態による容器１０ａが、図４に示されている。以下に述べる差異を除き、容器１０ａは、上述の容器１０と本質的に同一である。したがって、共通の態様および特徴に関する詳細な説明を繰り返す必要はない。
【００３４】
容器１０ａは、その上端付近に凹部１３ａを有する外部筐体１２ａを具備している。凹部１３ａは、外部筐体１２ａの上縁部分の内周全体にわたって延在することが好ましい。
【００３５】
容器１０ａの内部筐体１６ａは上端も有し、上端は容器１０ａの中心長手軸に対して横方向において外側に向かって延在するフランジ１７ａを具備している。フランジ１７ａは、内部筐体１６ａの上縁部分の内周全体に延在し、凹部１３ａの中に収容される。
【００３６】
フランジ１７ａおよび凹部１３ａは、共に外部筐体１２ａに対する内部筐体１６ａの下方向の移動を阻止するための抵抗または部分ストップを提供する。外部筐体１２ａおよび内部筐体１６ａの両方の上縁へのバー２２ａの接合を促進するために、この抵抗は、製作中に筐体１２ａ、１６ａの上端を平行な一直線に整列した関係に保持するのに役立つ。フランジ１７ａおよび凹部１３ａの形成はまた、外部筐体１２ａの中で大気とチャンバ１４ａとのシールを容易に確立することができる。
【００３７】
使用者が、内部筐体１６ａを下方向に摺動させるために、内部筐体１６ａに対する過度の圧力を働かせる必要がないように、フランジ１７ａの水平延在部の範囲はさほど大きくないことが好ましい。内部筐体１６ａの上縁に対して指圧を印加することによって、フランジ１７ａと凹部１３ａの下にある外部筐体１２ａの内面との間の締りばめ関係を容易に克服することができるように、筐体１２ａ、１６ａは十分に可撓性がある。
【００３８】
任意に、容器１０ａの製作および組立中に、半円筒のジョーを有する締付け機構が、凹部１３ａの付近で外部筐体１２ａの上部領域の外面に適用される。容器１０ａの組立中に、締付け機構は、筐体１２ａ、１６ａが互いに対して確実に静止したままにするのに役立つ。たとえば、カバー２２ａを筐体１２ａ、１６ａの上縁に接合している最中に、筐体１２ａ、１６ａの上端を同一平面に整列した関係に保つために、締付け機構を用いることができる。
【００３９】
本発明の別の実施形態による容器１０ｂが、図５に示されている。以下に述べる差異を除き、容器１０ｂは、図４に示された容器１０と本質的に同一である。
【００４０】
図５に示されているように、容器１０ｂは、円経路に沿って延在する内部方向に指向されるフランジ１３ｂを有する外部筐体１２ｂを具備している。円経路は、容器１０ｂの中心長手軸に垂直な平面に存在する。筐体１２ｂ、１６ｂの上端が同一平面に整列した関係である間に、フランジ１３ｂの上縁は内部筐体１６ｂの下端に直接隣接して位置決めされる。フランジ１３ｂおよび内部筐体１６ｂの下端は、上述のフランジ１７ａおよび凹部１３ａの機能と類似であり、容器１０ｂの組立中に有用であると考えられる協働して締りばめ型の抵抗を形成する。
【００４１】
本発明の別の実施形態による容器１０ｃが、図６に示されている。以下に述べる差異を除き、容器１０ｃは、上述の容器１０、１０ａ、１０ｂと類似である。図６において、容器１０ｃは、水平基準面に沿って切り取った断面図で示されている（容器１０ｃの中心長手軸が垂直方向に指向されていると仮定する）。
【００４２】
図６に示されているように、容器１０ｃの外部筐体１２ｃは、容器１０ｃの中心長手軸に平行な方向に延在する１組の細長いキー溝３２ｃを有する。さらに、容器１０ｃの内部筐体１６ｃは、容器１０ｃの中心長手軸から放射方向の外側に延在する１組のキー３４ｃを有する。キー３４ｃが嵌合するキー溝３２ｃに収容されるとき、外部筐体１２ｃの底部に向かう方向に内部筐体１６ｃを移動することができる。
【００４３】
最初は、筐体１２ｃ、１６ｃは、キー３４ｃがキー溝３２ｃに対して異なる回転位置にあるように指向されているため、キー溝３２ｃに収容されていない。そのような最初の非整列配向において、キー３４ｃは、外部筐体１２ｃの上端部分に形成される円形水平肩（図示せず）に隣接して位置決めされる。肩は、キー３４ｃの下方向への移動を遮断し、内部筐体１６ｃが外部筐体１２ｃの中で下降するのを防止する。したがって、キー３４ｃおよび肩は、内部筐体１６ｃの不注意による移動を防止するためのストップとして機能する。
【００４４】
しかし、一定量の組成物が必要とされるとき、使用者は、キー３４ｃがキー溝３２ｃと整列するまで、内部筐体１６ｃまたは外部筐体１２ｃを回転する。そのとき、外部筐体１２ｃの底部に向かう下方向に内部筐体１６ｃを移動させることができる。容器１０ｃの残る機能および態様は、上述の容器１０と類似である。
【００４５】
任意に、容器１０ｃと共に用いられるアプリケータ（図示せず）は、内部筐体１６ｃの内部の上部凹部３６ｃの中に適合する突出構造物を有することができる。内部筐体１６ｃに対する静止回転位置にアプリケータを保持するために、そのような突出構造物および凹部を用いることができる。結果として、使用者は、外部筐体１２ｃを静止状態に維持すると同時に、キー３４ｃがキー溝３２ｃと整列されるときまで、アプリケータをひねることによって内部筐体１６ｃを回転することができる（またはその逆も同様）。
【００４６】
図７は、アプリケータ４０を加えた上述の容器１０の図である。アプリケータ４０が突出する円形リブ４２を具備している点を除き、アプリケータ４０は、上述の「マイクロブラシ」（ＭＩＣＲＯＢＲＵＳＨ）というブランド名のアプリケータとある程度類似していることが好ましい。リブ４２の外径は、内部筐体１６の上端の外径よりわずかに小さい。結果として、使用者は、必要な場合に、カバー（すなわち、図１および図２に示されたカバー２２など）を取り外して、リブ４２が内部筐体１６の上縁で止まるまで、アプリケータ４０の先端をコンパートメントに挿入することによって、内部筐体１６を下方向に移動させることができる。このとき、アプリケータ４０の連続する下方向への圧力により、内部筐体１６を下方向に移動させる。
【００４７】
リブ４２は、内部筐体１６がその第２の位置に移動したときに、先端４４が外部筐体１２の底部または内部筐体１６に接触しないように選択された距離分、先端４４の外端から離隔されることが好ましい。さらに、先端４４は、アプリケータ４０の長手軸から横方向にずれていることが好ましい。このような構成は、特に穿刺具３０が比較的鋭い場合、または使用者がアプリケータ４０に過度の圧力を加える場合には、先端４４が穿刺具３０との接触によって変形しないようにすることを保証するのに役立つ。（図７では横方向のずれ量が異常に大きく、特に、アプリケータ４０の下端部分が可撓性である場合には、示されているほど大きくずれる必要はない。）
【００４８】
任意に、リブ４２の下断面は丸みを帯びている。下の丸みを帯びた断面は、アプリケータ４０の中心軸を内部筐体１６の中心軸と整列させるのに役立ち、内部筐体１６が下方向に移動するとき、リブ４２が外部筐体１２に接触しないようにする。
【００４９】
図８は、容器１０の内部筐体１６を移動させるための装置５０を示している。装置５０は、内部円筒スリーブ５４を加えた外部円筒スリーブ５２を具備している。図８に示されているように、内部スリーブ５４の半径は、内部筐体１６の半径とほぼ同じである。
【００５０】
装置５０の外部スリーブ５２は、外部筐体１２を収容するのに十分な距離だけ内部スリーブ５４から離隔される。さらに、外部スリーブ５２は、内部スリーブ５４より下方に延在し、丸みを帯びた内部下方周縁部を有する。このような構成は、内部スリーブ５４と外部スリーブ５２との間の空間に外部筐体１２の上端を容易に誘導することができることを保証するのに役立つ。
【００５１】
装置５０が下方向に押されるとき、内部スリーブ５４は内部筐体１６の上端に載り、外部スリーブ５２は装置５０が容器１０と整列するのに役立つ。装置５０が下降するとき、組成物の成分を互いに接触させることができるように、上述したように、内部筐体１６が降下する。内部筐体１６が下方向に移動するとき、内部筐体１６の上方の空間における任意の圧力を緩和するために、内部スリーブ５４は少なくとも１つのベント５６を具備していることが好ましい。
【００５２】
装置５０は細長いハンドル５８を具備していることが好ましい。装置５０が、上述した「マイクロブラシ」（ＭＩＣＲＯＢＲＵＳＨ）というブランド名のアプリケータなどのアプリケータ用のハンドルの一端に取り付けられていれば、さらに好ましい。結果として、先端（アプリケータの対向する端部に位置する）を組成物の成分と接触させるために、一旦、装置５０が用いられると、アプリケータを端から端まで単に回転するだけで済む。
【００５３】
付加的なオプションとして、装置５０は、中心長手軸と整列され、アプリケータ４０に着脱可能であるように連結される通路を備えていてもよい。内部筐体１６を移動させるために装置５０が用いられた後、装置５０は所定の位置に残り、使用者が組成物を取り出すために通路を介してアプリケータの先端４４を挿入する。そのような場合の装置５０は、必要に応じてアプリケータ４０のいずれかの端部に最初は着脱可能であるように連結されることも可能であり、あるいは、個別の要素として販売されることも可能である。
【００５４】
本発明の別の実施形態による容器１０ｄが、図９に示されている。以下に述べる差異を除き、容器１０ｄは、容器１０と本質的に類似である。
【００５５】
図９に示されているように、容器１０ｄは、内部筐体１６ｄに加えて、外部筐体１２ｄも具備している。内部筐体１６ｄは、外部筐体１２ｄ内部の円筒凹部にぴったり収容される。さらに、容器１０ｄの中心長手軸に沿った方向における内部筐体１６ｄの全長は、外部筐体１２ｄにおける凹部の長さと本質的に同じである。したがって、一旦、筐体１２ｄ、１６ｄの上縁が整列される（すなわち、容器１０ｄの中心長手軸に垂直である共通の基準面にある）と、内部筐体１６ｄは下方向に移動することができない。
【００５６】
容器１０ｄの使用時に、カバー２２ｄは、筐体１２ｄ、１６ｄの上縁から剥がされる。次に、アプリケータ（「マイクロブラシ」（ＭＩＣＲＯＢＲＵＳＨ）というブランド名のアプリケータなど）が、内部筐体１６ｄの脆性壁部２０ｄに接触するまで、コンパートメント１８ｄに挿入される。脆性壁部２０ｄに対するアプリケータの連続圧力により、脆性壁部２０ｄに穴が開けられ、成分２６ｄ、２８ｄを互いに接触させることができる。
【００５７】
混合組成物の混合および調合を促進するために、チャンバ１４ｄの下端は半球形状であることが好ましい。オプションとして、チャンバ１４ｄに配置されるパウチ（フォイルパウチなど）に第１の成分を収容することが可能である。付加的なオプションとして、パウチを脆性壁部２０ｄに連結することもでき、またはパウチの上側が脆性壁部２０ｄとして機能することも可能である。
【００５８】
任意に、カバー２２ｄは壊れやすく、アプリケータによって穴を開けることができる。そのような場合には、カバー２２ｄは筐体１２ｄ、１６ｄから分離される必要はない。代わりに、使用者はアプリケータを用いてカバー２２ｄおよび脆性壁部２０ｄの両方を破り、一旦、成分が混合されると、チャンバ１４ｄから組成物を引き出すだけで済む。そのような場合には、把持タブ（図１に示されたタブ２４など）を省略することができる。
【００５９】
上述の構成のすべてに関して、さまざまな他の変形および追加も可能である。したがって、本発明は、上記に詳細に記載された特定の現在好ましい実施形態に限定されると考えるべきではなく、むしろ、その等価物と共に以下に示す特許請求の範囲の正しい範囲によってのみ限定されると考えるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の一実施形態による２以上の成分から構成される組成物用の容器の側断面図である。
【図２】図１に示された容器の平面図である。
【図３】内部筐体の脆性壁部を破って組成物の成分を混合するために、容器の内部筐体が下方向に移動されている点を除いて、図１と若干類似している図である。
【図４】図４に示されている容器が本発明の別の実施形態によって構成されている点を除いて、図１と若干類似している図である。
【図５】容器が本発明のさらなる実施形態によって構成されている点を除いて、図１と若干類似している図である。
【図６】本発明のさらに別の実施形態による２以上の成分から構成される組成物用の容器の水平断面図である。
【図７】容器の内部筐体を移動するために特に有用であるアプリケータと共に、図１に示された容器の一部を断面で示した縮小した側面図である。
【図８】図１に示された容器の内部筐体を移動するために特に有用である別の構造物の部分縮小側断面図である。
【図９】図９に示された容器が本発明のさらに別の実施形態によって構成されている点を除いて、図１と若干類似している図である。
【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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