(57)【要約】【課題】支出期間中における衝動的支出を防ぐ方法を提供する。【解決手段】支出期間の開始前に、支出期間中における許容しうる支出を管理するルールを、デジタル情報処理装置を用いて入力又は選択するステップを含む。支出期間中、支出制御装置を用いて、支出期間の開始前に規定した該ルールに従って支出を制御する。許容しうる支出を制御する該ルールは、可搬型データ記憶装置に記憶され、該装置を用いることによって支出制御装置に伝達される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
支出期間における衝動的支出を防止するための方法であって、
（ａ）支出期間の開始前に、支出期間中における支出許容額を管理するルールを、デジタル情報処理装置を用いて入力又は選択するステップと、
（ｂ）支出期間の間、支出制御装置を用いて、支出期間の開始前に規定されたルールに従って支出を制御するステップとを含み、
支出許容額を管理するルールが可搬型データ記憶装置に記憶され、この可搬型データ記憶装置を用いてルールが支出制御装置に伝達される方法。
【請求項２】
前記可搬型データ記憶装置は、電子的資金移動のために該可搬型データ記憶装置を使用することを可能にする個人識別データを更に保持する、請求項２に記載の方法。
【請求項３】
前記ルールは、
（ａ）異なる支出カテゴリー間の差別化、
（ｂ）異なる支出カテゴリーそれぞれに対する予算額、
（ｃ）あるカテゴリーの支出が予算額を越えた場合に、各予算額を調整するためのルール、及び
（ｄ）予算額を越えることが許されない状況を特定するルール
を含む、請求項１〜３の何れか１項に記載の方法。
【請求項４】
前記ルールは、異なる支出カテゴリーに優先順位を付与することを更に含む、請求項４に記載の方法。
【請求項５】
前記支出制御装置はゲーム機又はゲーム機に取り付けられる装置であって、前記支出期間はゲーム機が作動している期間である、請求項１〜３の何れか１項に記載の方法。
【請求項６】
前記支出制御装置は、支出の流れを動的に監視すると共に、支出速度に基づき、予算上の支出限度額に達する時点を表示する、請求項６に記載の方法。
【請求項７】
ルールが入力又は選択された後の前もって規定された期間においては、支出許容額を管理する前記ルールの変更が排除される、請求項１〜７の何れか１項に記載の方法。
【請求項８】
支出期間における衝動的支出を防止するためのシステムであって、
（ａ）デジタル情報処理装置と、
（ｂ）このデジタル情報処理装置上で作動し、支出期間中における支出許容額を管理するルールをユーザが入力又は選択できるようにするソフトウエアと、
（ｃ）支出制御装置と、
（ｄ）この支出制御装置上で作動し、前もって規定された前記ルールに従って支出を制御するソフトウエアと、
（ｅ）可搬型データ記憶装置とを含み、
この可搬型データ記憶装置を用いてデジタル情報処理装置から支出制御装置にルールが伝達されるシステム。
【請求項９】
前記可搬型データ記憶装置は、単一のユーザが電子的資金移動のために該可搬型データ記憶装置を使用することを可能にする、該ユーザに関連する個人識別データを更に保持する、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１０】
複数のデジタル情報処理装置、複数の支出制御装置、及び複数の可搬型データ記憶装置が設けられ、可搬型データ記憶装置の内の任意のものが、デジタル情報処理装置の内の任意のものにおけるルールによってプログラムされ、該ルールを支出制御装置の内の任意のものに伝達するために使用される、請求項１０又は１１に記載のシステム。
【請求項１１】
デジタル情報処理装置が支出制御装置としても機能する、請求項９〜１１の何れか１項に記載のシステム。
【請求項１２】
支出制御装置であって、
（ａ）ユーザが支出した資金を送るための電子的資金移動装置と、
（ｂ）ユーザに許可された資金の支出に関連するデータ記憶装置に記憶されたルールを読み出すデータ記憶装置用読取装置と、
（ｃ）この支出制御装置上で作動し、ユーザが支出した資金の移動をデータ記憶装置から読み出したルールに従って制御するソフトウエアと
を含む支出制御装置。
【請求項１３】
ゲーム機であるか又はゲーム機に取り付けられたものである、請求項１４に記載の支出制御装置。
【請求項１４】
支出の流れを動的に監視すると共に、支出速度に基づき、予算上の支出限度額に達する時点を表示する支出フロー監視装置を更に含む、請求項１４又は１５に記載の支出制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、衝動的支出を防ぐための方法及びシステムに関する。より詳細には、本発明は衝動的支出を制御するためのコンピュータ化した各種ルールに基づくシステム、及び、予め設定したルールに従って支出をコントロールすることにより衝動的支出を制限するためのシステムと装置に関するが、これらに限定されるものではない。
【０００２】
【従来の技術】
軽率に購入又は支出の決定をした後に後悔することは、誰にでもありがちなことである。無駄使いの対象は、買う必要のない食品のような小さな物から家のような大きな物まで多岐に亘る。大きな物の場合には、法律では、賢明でない遂行から逃れる方法がある。例えば、家や車を買ったり保険に加入した場合、何日間かの「クーリングオフ」期間が適用され、その間購入者は、多分少額の違約金を払うことになるかもしれないにせよ、契約をキャンセルすることができる。しかしながら、大多数の取引では、賢明でない決定を後で覆す方法はない。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
軽率な支出の決定をしてしまう原因はたくさんある。例えば、不要な保険商品を売る保険外交員等、セールスマンの押しの強さや、消費者の冷静な判断力を一時的に打ち負かしてしまう強力な宣伝などである。アルコールの摂取を適当な量でやめることができないなどの中毒もまたしかり、ギャンブルで人に度を越えた支出をさせてしまうこともある刺激的興奮もまたしかりである。
【０００４】
商品やサービスを購入するのに支出する既存の方法においては、通常、出費する人が予め購入に関する意志を設定しておくことはできない。クレジットカードには通常クレジット限度額が設定されているが、クレジット限度額は衝動的支出を正当化することができる支出金額よりもはるかに高額であることが多い。また、電子的な資金移動口座では、取引額に関する制限があることが多い。だが、クレジットカード口座にクレジット限度額が設定されていても、個人が自分の財布及び／又は銀行口座にある全てのお金を使ってしまうことを防止することはできない。更に、電子的資金移動口座に対する取引限度額は、該口座に対する不正行為を予防するためにあるが、望まない衝動的支出をしてしまわないように口座名義人を守るものではない。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１の様相によれば、支出期間における衝動的支出を防止するための方法が提供され、この方法は、
（ａ）支出期間の開始前に、支出期間中における支出許容額を管理するためのルールをデジタル情報処理装置を用いて入力又は選択するステップと、
（ｂ）支出期間の間、支出制御装置を用いて、支出期間の開始前に規定されたルールに従って支出を制御するステップとを含み、
支出許容額を管理するルールが可搬型データ記憶装置に記憶され、この可搬型データ記憶装置によって該ルールが支出制御装置に伝達される。
【０００６】
衝動的支出は、適したいかなる種類の衝動的支出であることができる。係る衝動的支出の一つの適当な例はギャンブルである。別の例としては、買物中に自己の裁量で行う購入が挙げられる。
【０００７】
デジタル情報処理装置は、適したいかなるものでもよい。適した装置の一例はパーソナルコンピュータである。別の適した装置は、自動預け払い機（ａｕｔｏｍａｔｉｃ　ｔｅｌｌｅｒ　ｍａｃｈｉｎｅ）やインターネットキオスクに似た専用コンピュータである。
【０００８】
支出制御装置は、適当ないかなるものでもよい。適当な装置の一例は、ゲーム機又はゲーム機に取り付けられる装置であって、前もって規定された支出ルールに従って動作して支出を制限できるものである。別の適当な装置の種類は、前もって規定されたルールに従って顧客による購入を制限する、店内に設けられた電子的資金移動装置である。
【０００９】
可搬型データ記憶装置は、上記方法に適していれば任意の形態とすることができ、適当な方法で動作させることができる。好ましい構成では、該可搬型データ記憶装置は、電子的資金移動のために可搬型データ記憶装置を使用することを可能にする個人識別データを更に保持する。特に好ましい構成では、該可搬型データ記憶装置はスマートカード（ＳｍａｒｔＣａｒｄ）又はこれと同等の装置である。
【００１０】
支出許容額を管理するルールは、上記方法に適していれば任意のものでよい。好ましい実施形態では、該ルールは、
（ａ）異なる支出カテゴリー間の差別化、
（ｂ）異なる支出カテゴリーそれぞれに対する予算額、
（ｃ）あるカテゴリーの支出が予算額を越えた場合に、各予算額を調整するためのルール、及び
（ｄ）予算額を越えることが許されない状況を特定するルール
を含む。
【００１１】
好ましくは、前記ルールは、異なる支出カテゴリーに優先順位を付与することを更に含む。
【００１２】
更なる特徴として、支出制御装置は、支出の流れを動的に監視すると共に、支出速度に基づき、予算上の支出限度額に達する時点を表示する。
【００１３】
支出許容額を管理するルールの変更は好適な任意の方法で管理できる。ルールが入力又は選択された後の所定の期間においては変更を排除するようにしてもよい。或いは、支出制御装置が作動している期間においては変更を排除するようにしてもよい。
【００１４】
本発明の別の様相によれば、支出期間における衝動的支出を防止するためのシステムが提供され、このシステムは、
（ａ）デジタル情報処理装置と、
（ｂ）このデジタル情報処理装置上で作動し、支出期間中における支出許容額を管理するためのルールをユーザが入力又は選択できるようにするソフトウエアと、
（ｃ）支出制御装置と、
（ｄ）この支出制御装置上で作動し、前もって規定された該ルールに従って支出を制御するソフトウエアと、
（ｅ）可搬型データ記憶装置とを含み、
この可搬型データ記憶装置は、前記ルールをデジタル情報処理装置から支出制御装置に伝達するのに使用される。
【００１５】
可搬型データ記憶装置は、単一のユーザが電子的資金移動に可搬型データ記憶装置を使用できるようにする該ユーザに関連する個人識別データを更に保持していてもよい。
【００１６】
上記システムは単一のデジタル情報処理装置と単一の支出制御装置とから構成されていてもよいが、複数のデジタル情報処理装置、複数の支出制御装置、及び複数の可搬型データ記憶装置を設けた場合、該システムは最も効果的になる。各種デジタル情報処理装置のうちの任意のものにおけるルールによって可搬型データ記憶装置がプログラムされ、このルールを各種支出制御装置のうちの任意のものに伝達するために該可搬型データ記憶装置が使用される。
【００１７】
幾つかの実施形態においては、デジタル情報処理装置が支出制御装置としても機能してもよい。
【００１８】
本発明の別の様相によれば支出制御装置が提供され、この支出制御装置は、
（ａ）ユーザが支出した資金を送るための電子的資金移動装置と、
（ｂ）ユーザに許可された資金の支出に関連するデータ記憶装置に記憶されたルールを読み出すデータ記憶装置用読取装置と、
（ｃ）この支出制御装置上で作動し、ユーザが支出した資金の移動をデータ記憶装置から読み出したルールに従って制御するソフトウエアと
を含む。
好適な一実施形態では、支出制御装置はゲーム機であるか又はゲーム機に取り付けられる。
【００１９】
場合によっては、支出制御装置は、支出の流れを動的に監視すると共に、支出速度に基づき、予算上の支出限度額に達する時点を表示する支出フロー監視装置を含んでいてもよい。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を示す添付の各図を参照しつつ、本発明を更に詳細に説明する。なお、各図に係る特殊性によって本発明の前記記載の一般性が入れ替えられるものではないことを理解されたい。
添付の図面は、本発明に係る二つの例の態様を示す。第一の態様は一般的予算関連での利用に関し、第二の態様はギャンブルの支出制御に特定化した利用に関する。どちらの場合でも、各個人は、冷静な判断ができる時に自分自身の支出ルールを設定できる。
【００２１】
各図に示す方法の好ましい実施形態においては、次に記載する３つの特定要素が必要である。
【００２２】
第１の要素：支出を管理するルールをユーザが設定したり変更したりできる装置。これはパーソナルコンピュータで実現できる。適切なプログラムを記述することによって、各ルールはユーザに規定させることができる。これは、インターネット上で行うこともでき、あるいは（下に述べる）第３の要素の一部として実施することもできる。
【００２３】
第２の要素：ルールを保持し、行使する装置。この装置は、スマートカード（Ｓｍａｒｔｃａｒｄ）であることができる。あるいは、ユーザが簡単に持ち運びでき、予め設定されたビジネスルールを保存、実行できる他の技術であってもよい。
【００２４】
第３の要素：現実の世界へのインターフェースを提供する一以上の装置。この装置は様々な形態のものとすることができ、機械又はその他の装置の一部であってもよい。作動に際して、本装置は前記第１の要素の機能も兼ね備えてもよい。本装置は、前記第２の要素に保持されるルールを実行するように作動する。
【００２５】
各図に示す好ましい構成では、搭載された装置はスマートカード（Ｓｍａｒｔｃａｒｄ）であり、その他の装置は、ルールを該カード内に設定するためのＰＣ（パーソナルコンピュータ）と、貸方・借方の勘定手段を提供する端末である。各装置は、他の各装置に対し、排他的に識別される。これは、３ＤＥＳ（場所、端末タイプ、端末番号）暗号により実行することができ、暗号は権限を有するエージェントによって発生され、スマートカード以外のものに対し秘密が保たれる。
【００２６】
ＰＣあるいは端末にスマートカードが挿入されると、該カードは暗号を読み取り、暗号コードを復号する。次いでスマートカードに格納されているルールに従って、特定の機能が実行される。
【００２７】
ＰＣ上で作動するソフトウェアを利用することによって、スマートカードにルールを設定することができる。これらのルールは、スマートカードによって与えられた指示を外部装置がどのように実行するかを決定する。ルールには、金銭的財源の制御（支出制御）や、外部機器の物理的属性の制御（プログラムされた制御）を含むことができる。ソフトウェアは、ＰＣ上に在るか、インターネット上で遠隔地から作動される。
【００２８】
端末は、独自の（ｓｔａｎｄ−ａｌｏｎｅ）装置か、他の機器の一要素であることができる。端末は、スマートカードに暗号を送ることによって該カードに対して自己証明する。端末は、該カードから資金を調達したり、該カードに資金を貯蓄したり、又は該カードから制御パラメータを照会したりする機能を提供できる。
【００２９】
スマートカードは一組のオペレーション・ルールを保持する。これらのルールは、個々のユーザに特定的であり、資金に係る予算配分及び／又は物理的装置のような機能を提供することができる。
【００３０】
家計管理
図１を参照すると、ここには家計管理システムが示されている。
【００３１】
まず初めに、ユーザが遠隔地からインターネットサイトにアクセスすると、購入又は支払い機能を行うためのソフトウェアがユーザに提供される。ユーザは、スマートカード端末を備えたＰＣを有している。リモートプログラムは、所定の暗号文を使用してスマートカードに対して該プログラムを確認できるようにする。これによりスマートカードは、リモートプログラムの機能を知らされ、カードの機能に対してどのようなアクセスが利用可能か、更に、本実施形態の場合、どの支払がスマートカードに対して貸し方になるのか借り方になるのかを知ることができる。
【００３２】
例えば、財源（ｗａｌｌｅｔ）を設定して、電気、食品、家、車、ガソリン、遊興費等のいくつかの支払のために資金を引き出せるようにすることができ、これらの支払に対して、重要度に応じて優先順位が与えられる。
【００３３】
カードはインターネットを介してユーザの銀行口座にアクセスでき、銀行の預金残高がユーザのカードに記憶される。支払は、定額支払いであるか変動支払いであるかについて宣言させることができるとともに、支払い額は、ドルとセントで示されることができる。定額支払いは動的に変更することができないが、変動支払いは所定のパラメータの範囲内で動き得るように設定できる。
【００３４】
本例では、二種類の定額支払い（即ち家と車）がある。これらは毎月支払いを要する固定額の支払である。家は優先順位１で、車は優先順位２である。これらは各々は必ず支払う必要があるもの（家が最重要）なので、これらの支払いに関連する変動支払いは存在しない。
【００３５】
その他の支払である、食品、ガソリン、遊興費の各々には、０〜１００％の間の固定部分と動的変動率とを割り当てることができる。操作に際しては、固定支払に合う常に充分な資金がなければならない。変動支払いは、どのような目的に対しても所定のパーセント割合の範囲内において用いることができる。言い換えれば、ガソリンの出費限度額を超えてガソリンに対して支払がされようとする場合、警告が発せられ、まず最も低い優先順位が割り当てられた財源（ｐｕｒｓｅ）から、この支払に達するまで金額が引き出される。食品はガソリンよりも高い優先順位であり、遊興費は最も重要度が低いので、ガソリンを購入すると遊興費財源が減少する。
【００３６】
どのような端末あるいはＰＣでも差引勘定（バランス）をチェックすることができ、後でユーザのＰＣに格納することができる。各出費に関してベクトル分析が行われ、これを、ユーザが将来の出費に関する必要度バランスを設定するのを助けるために使用できる。
【００３７】
本実施形態に係るシナリオでは、ユーザがＰＣにカードを挿し込むと、プログラムは現在の差引勘定とベクトルデータをロードする。これにより、プログラムは次週／次月に必要な資金を予測し、各支出項目に対し、差引勘定を自動的に割り当てる。
【００３８】
ゲーム支出制御
この特別の例においては、ゲームマシンは、スマートカードからキャッシュクレジットを預け入れたり現金化したりするセキュア （ｓｅｃｕｒｅ） 端末を備えている。セキュリティ上の理由から、端末はゲームマシン本体内部に含まれていることが好ましく、システムオペレーションには、銀行の標準セキュリティ・プラクティスが適用される。
【００３９】
カードとマシンとの間の各取引のオンラインバックアップは、オンサイトの中央管理ＰＣで維持されるのが好ましい。これにより、万一カードが損傷した場合に、現金償還（ｃａｓｈ ｒｅｄｅｍｐｔｉｏｎ）ができるよう、全カードについてバックトレースすることができる。さらに、カードを失くしたり盗まれたとの報告を受けた場合、すぐに「ホットリスト」に掲げることができる。
【００４０】
オンサイトＰＣは、遠隔地にあるメインデータベースにダイアルアップモデムを介して接続できる。カードのＰＩＮ番号はユーザによって提供されなければならない。これにより、カードを失くしたり盗まれたりした場合、権限を有しない者によるカードの使用を防ぐことができる。
【００４１】
動的財源（ダイナミックパース）管理
スマートカード上の財源は、資金が蓄積される貯蔵領域であると共に、詐欺的な悪用に対抗する安全な方法で使用される領域である。動的財源管理においては、資金は一連のゲート（ｇａｔｅｓ）によって制御される。これらゲートは、資金の流れを動的に監視し、過去の支出率と現在の支出率とに基づいて、特定の財源に関して資金プールが底をつくであろう時点を予測することができる。さらに、日次、週次、月次の支出限度額を設定して、利用可能な資金が規定のルールに従って確実に分配されるようにすることができる。
【００４２】
別個の「ＷＩＮＳ財源」が在ることが好ましく、その機能は、逆ゲート （ｒｅｖｅｒｓｅ ｇａｔｅ） によって制御される。該逆ゲートによってユーザは、プレーの継続に使うことができる勝った額を予め設定し、１００％〜０％の間に設定できる。ユーザは該逆ゲートに所定の値を設定し、これら所定値はタイム・コントロール方式 （ｔｉｍｅ−ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ ｂａｓｉｓ） に基いて資金へのアクセスの可否を決定する。該逆ゲートの値はユーザによって設定されることができる。あるいは、その値はゲームの現場におけるサービスとして、ソーシャルワーカーによって、更には法律によるプロセスによって設定することもできる。一度設定されると、ゲートは、所定期間（２４時間等）再プログラムすることができない。
【００４３】
プレーヤは、カードを受け取る為には、１０ポイントＩＤプラン（ｔｅｎ ｐｏｉｎｔ ＩＤ ｐｌａｎ）をパスすることが要求され、これにより、プレーヤが一枚より多くのカードを持つ可能性を効果的に低減させる。
【００４４】
「ゲーム財源」は、カードに存在する他の全ての財源と別枠であるので、一枚のカードで図１に示した予算システムにも図２に示したゲーム方法にも使用できる。
【００４５】
プレーヤはゲームマシンや独自のノート・バリデータ（Ｎｏｔｅ Ｖａｌｉｄａｔｏｒ）を使って、カードに資金をロードすることができる。しかし、ロード方法に関係なく、予め定めた限度が支出を決定し、ＰＩＮがユーザの資金を保護する。オペレーションにおいては、ユーザはスマートカードに現金を移す。次に、スマートカードをゲームマシンリーダに挿入し、次にユーザはＰＩＮを入力する。続いてインテグラルキーパッドによって額を入力する。ゲームマシンに特定の資金がロードされ、その後ユーザはプレーを始めることができる。
【００４６】
資金ロード取引は中央管理コンピュータに記録されると同時に、スマートカードにも記録される。スマートカードは最新の１０件の取引記録を保持し、その取引記録は中央管理コンピュータで「プレイバック（ｐｌａｙｅｄ ｂａｃｋ）」することができる。
【００４７】
ゲームマシンにおいて、プレー資金が底をつくと、ユーザの日、週または月の限度額に達しないという条件の下で資金を更に投入するよう促される。
【００４８】
ユーザがプレーを止めると決定したら、ＥＪＥＣＴボタンを押す。端末は、ゲームマシンから現在の差引勘定を照会し、「キャンセルクレジット（Ｃａｎｃｅｌ Ｃｒｅｄｉｔ）」を実行することで資金を解放する。差引勘定は、次のようにしてカードにロードバックされる。
１．資金は最高財源差引勘定額に至るまでゲーム財源にロードされる。
２．余剰資金は「ＷＩＮＳ財源」にロードされる。
【００４９】
限度額を超えないという条件の下で、「ＷＩＮＳ財源」は引き出されて再びゲーム財源を満たす。
【００５０】
スマートカードに入れられた資金は、キャッシャーデスクで現金化することもできるし、後日の利用の為にカード内に残しておくこともできる。あるいは、ゲーム財源から銀行キャッシュの財源又は銀行口座へ資金を移動することも可能であろう。ユーザは、いつでもどの財源の差引勘定でも読み取り、現在の支出率の予測値を得るか、あるいは現在の利用可能な差引勘定を決定することができるようにすべきである。
【００５１】
次に挙げる予備委託（ｐｒｅ−ｃｏｍｍｉｔｍｅｎｔ）方法の一以上も、ゲーム機を制御する為にカードを使用することができる。
１．ゲーム機はカードが挿入されるまで使えない状態に設定できる。
２．ノート・バリデータ（Ｎｏｔｅ Ｖａｌｉｄａｔｏｒ）メカニズムを使える状態又は使えない状態に設定できる。
３．コインを挿入するメカニズムを使える状態又は使えない状態に設定できる。
４．全ての資金は、ＥＪＥＣＴの操作によってカードに移すことができる。
５．前もって設定した賭け金のみを唯一許容しうる賭けとすることができる。
【００５２】
本発明の範囲から逸脱することなしに、前述の各要素に対して様々な変更、追加、及び／又は修正がなされ得ることが理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【図１】家計における支出管理に関する、本発明の一実施形態を示す概略図である。
【図２】ゲームのアプリケーションに関する、本発明の一実施形態を示すフローダイアグラムである。
【図１】
2004501475.tif 000003
【図２】
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【国際公開パンフレット】
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2004501475.tif 000019
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【手続補正書】
【提出日】平成14年5月31日(2002.5.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
支出期間における衝動的支出を防止するための方法であって、
（ａ）支出期間の開始前に、支出期間中における支出許容額を管理するルールを、デジタル情報処理装置を用いて入力又は選択するステップと、
（ｂ）支出期間の間、支出制御装置を用いて、支出期間の開始前に規定されたルールに従って支出を制御するステップと
を含み、
支出許容額を管理するルールが可搬型データ記憶装置に記憶され、この可搬型データ記憶装置を用いてルールが支出制御装置に伝達され、そして
この支出制御装置はゲーム機であるか又はゲーム機に取り付けられた装置であり、該支出期間はゲーム機が操作される期間である方法。
【請求項２】
支出期間における衝動的支出を防止するための方法であって、
（ａ）支出期間の開始前に、支出期間中における支出許容額を管理するルールを、デジタル情報処理装置を用いて入力又は選択するステップと、
（ｂ）支出期間の間、支出制御装置を用いて、支出期間の開始前に規定されたルールに従って支出を制御するステップと
を含み、
支出許容額を管理するためのルールが可搬型データ記憶装置に記憶され、この可搬型データ記憶装置を用いてルールを支出制御装置に伝達し、そして
この支出制御装置は、支出の流れを動的に監視すると共に、支出速度に基づき、予算上の支出限度額に達する時点を表示する方法。
【請求項３】
前記可搬型データ記憶装置が、電子的資金移動のために該可搬型データ記憶装置を使用することを可能にする個人識別データをも保持する、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記ルールが、
（ａ）異なる支出カテゴリー間の差別化、
（ｂ）異なる支出カテゴリーそれぞれに対する予算額、
（ｃ）あるカテゴリーの支出が予算額を越えた場合に、各予算額を調整するためのルール、及び
（ｄ）予算額を越えることが許されない状況を特定するルール
を含む、請求項１〜３の何れか１項に記載の方法。
【請求項５】
前記ルールが、異なる支出カテゴリーに優先順位を付与することを更に含む、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
ルールが入力又は選択された後の所定の期間、支出許容額を管理する前記ルールの変更が排除される、請求項１〜５の何れか１項に記載の方法。
【請求項７】
前記支出制御装置が、支出の流れを動的に監視すると共に、支出速度に基づき、予算上の支出限度額に達する時点を表示する、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
支出期間における衝動的支出を防止するためのシステムであって、
（ａ）デジタル情報処理装置と、
（ｂ）このデジタル情報処理装置上で作動し、支出期間中における支出許容額を管理するルールをユーザが入力又は選択できるようにするソフトウエアと、
（ｃ）支出制御装置と、
（ｄ）この支出制御装置上で作動し、所定の前記ルールに従って支出を制御するソフトウエアと、
（ｅ）可搬型データ記憶装置と
を含み、
この可搬型データ記憶装置を用いてデジタル情報処理装置から支出制御装置にルールを伝達し、
この支出制御装置がゲーム機であるか又はゲーム機に取り付けられた装置であるシステム。
【請求項９】
前記可搬型データ記憶装置が、単一のユーザが電子的資金移動のために該可搬型データ記憶装置を使用することを可能にする、該ユーザに関連する個人識別データをも保持する、請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
複数のデジタル情報処理装置、複数の支出制御装置、及び複数の可搬型データ記憶装置が設けられ、可搬型データ記憶装置の内の任意のものがデジタル情報処理装置の内の任意のものにおけるルールによってプログラムされ、該ルールを支出制御装置の内の任意のものに伝達するために該可搬型データ記憶装置が使用される、請求項８又は９に記載のシステム。
【請求項１１】
デジタル情報処理装置が支出制御装置としても機能する、請求項８〜１０の何れか１項に記載のシステム。
【請求項１２】
支出制御装置であって、
（ａ）ユーザが支出した資金を送るための電子的資金移動装置と、
（ｂ）ユーザに許可された資金の支出に関連するデータ記憶装置に記憶されたルールを読み取るデータ記憶装置用読取装置と、
（ｃ）この支出制御装置上で作動し、ユーザが支出した資金の移動をデータ記憶装置から読み取ったルールに従って制御するソフトウエアと
を含み、
この支出制御装置はゲーム機であるか又はゲーム機に取り付けられたものである装置。
【請求項１３】
支出制御装置であって、
（ａ）ユーザが支出した資金を送るための電子的資金移動装置と、
（ｂ）ユーザに許可された資金の支出に関連するデータ記憶装置に記憶されたルールを読み取るデータ記憶装置用読取装置と、
（ｃ）この支出制御装置上で作動し、ユーザが支出した資金の移動をデータ記憶装置から読み取ったルールに従って制御するソフトウエアと
を含み、
更に、支出の流れを動的に監視すると共に、支出速度に基づき、予算上の支出限度額に達する時点を表示する支出フロー監視装置を含む支出制御装置。
【請求項１４】
ゲーム機であるか又はゲーム機に取り付けられる、請求項１３に記載の支出制御装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１の様相によれば、支出期間における衝動的支出を防止するための方法が提供され、この方法は、
（ａ）支出期間の開始前に、支出期間中における支出許容額を管理するルールをデジタル情報処理装置を用いて入力又は選択するステップと、
（ｂ）支出期間の間、支出制御装置を用いて、支出期間の開始前に規定されたルールに従って支出を制御するステップとを含み、
支出許容額を管理するルールが可搬型データ記憶装置に記憶され、この可搬型データ記憶装置を用いてルールが支出制御装置に伝達され、
この支出制御装置はゲーム機であるか又はゲーム機に取り付けられた装置であり、該支出期間はゲーム機が操作される期間である。


【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
衝動的支出は、適当ないかなる種類の衝動的支出であることもできる。衝動的支出の一つの適当な種類はギャンブルである。


【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
デジタル情報処理装置は、適当ないかなるものでもよい。一つの適当な装置はパーソナルコンピュータである。別の適当な装置は、自動預け払い機（ａｕｔｏｍａｔｉｃ ｔｅｌｌｅｒ ｍａｃｈｉｎｅ）やインターネットキオスクに似た専用コンピュータである。


【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
支出制御装置は、支出を制限するための所定の支出ルールに従って操作できる。別の適当な支出制御装置例は電子的資金移動装置であり、これは、前もって規定されたルールに従って顧客による購入を制限するために、店舗内で使用することができる。


【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
可搬型データ記憶装置は、任意の適当な形態とすることができ、好適な方法で動作させることができる。好ましい構成では、該可搬型データ記憶装置は、電子的資金移動のために可搬型データ記憶装置を使用することを可能にする個人識別データをも保持する。特に好ましい構成では、該可搬型データ記憶装置はスマートカード（ＳｍａｒｔＣａｒｄ）又はこれと同等の装置である。


【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
支出許容額を管理するルールは、適当なルールであり得る。好ましい実施形態では、該ルールは、
（ａ）異なる支出カテゴリー間の差別化、
（ｂ）異なる支出カテゴリーそれぞれに対する予算額、
（ｃ）あるカテゴリーの支出が予算額を越えた場合に、各予算額を調整するためのルール、及び
（ｄ）予算額を越えることが許されない状況を特定するルール
を含む。


【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
好ましくは、前記ルールは、異なる支出カテゴリーに優先順位を付与することを更に含む。


【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
更なる特徴として、支出制御装置は、支出の流れを動的に監視すると共に、支出速度に基づき、予算上の支出限度額に達する時点を表示する。


【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
支出許容額を管理するルールの変更は好適な任意の方法で管理できる。ルールが入力又は選択された後の前もって規定された期間においては変更を排除するようにしてもよい。或いは、支出制御装置が作動している期間においては変更を排除するようにしてもよい。
本発明の第２の様相によれば、支出期間における衝動的支出を防止するための方法が提供され、この方法は、
（ａ）支出期間の開始前に、支出期間中における支出許容額を管理するルールをデジタル情報処理装置を用いて入力又は選択するステップと、
（ｂ）支出期間の間、支出制御装置を用いて、支出期間の開始前に規定されたルールに従って支出を管理するステップとを含み、
支出許容額を管理するルールが可搬型データ記憶装置に記憶され、この可搬型データ記憶装置によってルールが支出制御装置に伝達され、
この支出制御装置は、支出の流れを動的に監視すると共に、支出速度に基づき、予算上の支出限度額に達する時点を表示する。
支出制御装置は、任意の適当なものでよい。適当な装置の一例は、ゲーム機又はゲーム機に取り付けられた装置であって、前もって規定された支出ルールに従って動作して支出を制限できるものである。別の適当な装置は、前もって規定されたルールに従って顧客による購入を制限する、店内に設けられた電子的資金移動装置である。


【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
本発明の別の様相によれば、支出期間における衝動的支出を防止するためのシステムが提供され、このシステムは、
（ａ）デジタル情報処理装置と、
（ｂ）このデジタル情報処理装置上で作動し、支出期間中における支出許容額を管理するルールをユーザが入力又は選択できるようにするソフトウエアと、
（ｃ）支出制御装置と、
（ｄ）この支出制御装置上で作動し、前もって規定されたルールに従って支出を制御するソフトウエアと、
（ｅ）可搬型データ記憶装置とを含み、
前記ルールは、この可搬型データ記憶装置を使用してデジタル情報処理装置から支出制御装置に伝達され、
この支出制御装置はゲーム機であるか又はゲーム機に取り付けられた装置である。


【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
可搬型データ記憶装置は、単一のユーザが電子的資金移動のために可搬型データ記憶装置を使用することを可能にする、該ユーザに関連する個人識別データを更に保持していてもよい。


【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
システムは単一のデジタル情報処理装置と単一の支出制御装置とから構成されていてもよいが、複数のデジタル情報処理装置、複数の支出制御装置、及び複数の可搬型データ記憶装置を設けた場合、システムは最も効果的になる。各種デジタル情報処理装置のうちの任意のものにおけるルールによって可搬型データ記憶装置がプログラムされ、このルールを各種支出制御装置のうちの任意のものに伝達するために該可搬型データ記憶装置が使用される。


【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
幾つかの実施形態においては、デジタル情報処理装置が支出制御装置としても機能する。


【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
本発明の別の様相によれば支出制御装置が提供され、この支出制御装置は、
（ａ）ユーザが支出した資金を送るための電子的資金移動装置と、
（ｂ）ユーザに許可された資金の支出に関連するデータ記憶装置に記憶されたルールを読み取るデータ記憶装置用読取装置と、
（ｃ）この支出制御装置上で作動して、ユーザが支出した資金の移動をデータ記憶装置から読み取ったルールに従って制御するソフトウエアとを含み、
ここで、支出制御装置がゲーム機又はゲーム機に取り付けられている。


【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
本発明の更に別の様相によれば支出制御装置が提供され、この支出制御装置は、
（ａ）ユーザが支出した資金を送るための電子的資金移動装置と、
（ｂ）ユーザに許可された資金の支出に関連するデータ記憶装置に記憶されたルールを読み取るデータ記憶装置用読取装置と、
（ｃ）この支出制御装置上で作動して、ユーザが支出した資金の移動をデータ記憶装置から読み取ったルールに従って制御するソフトウエアとを含み、
更に、支出の流れを動的に監視すると共に、支出速度に基づき予算上の支出限度額に達する時点を表示する支出フロー監視装置を含むことができる。




【国際調査報告】
2004501475.tif 000021
2004501475.tif 000022