(57)【要約】画面のＳＴＢメニューを操作する遠隔制御装置が、粗い又は自由なナビゲーションのためのＦＳＲと、細かいナビゲーションのためのＦＳＲの周りに配置されたキーパッドとを備える。ハイライトされたアイテムを、又はＦＳＲを操作する場合の画面のカーソルを用いて、及び、ナビゲーションに近いハイライトされたアイテムを用いて、ユーザはフィードバックを得る。ＯＫキー又は選択キーとして二重になるＦＳＲを押すことにより、ハイライトされたオプションの選択の結果をもたらすことができる。
2004537117.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザ選択可能なオプションを表示するユーザフィードバック装置と、
表示されたオプションの特定の１つを選択するユーザ入力装置と
を有するＣＥシステムであって、
前記装置が、
粗い位置合わせモードにおいて、ユーザが前記特定のオプションの近辺の方にナビゲートすることを可能にする粗い位置合わせのユーザ入力手段と、
細かい位置合わせモードにおいて、前記ユーザが前記特定のオプションの近辺の範囲でナビゲートすることを可能にする細かい位置合わせのユーザ入力手段と
を有するＣＥシステム。
【請求項２】
請求項１に記載のＣＥシステムであって、
前記細かい位置合わせのユーザ入力手段が、４つ以上の方向入力キーを有するＣＥシステム。
【請求項３】
請求項１に記載のＣＥシステムであって、
前記細かい位置合わせのユーザ入力手段と前記粗い位置合わせのユーザ入力手段とがユーザの親指で制御可能な方法で、前記細かい位置合わせのユーザ入力手段が前記粗い位置合わせのユーザ入力手段の周りに配置されるＣＥシステム。
【請求項４】
請求項３に記載のＣＥシステムであって、
前記粗い入力手段が、前記特定のオプションを選択するオプション選択手段と物理的に組み合わされるＣＥシステム。
【請求項５】
請求項３に記載のＣＥシステムであって、
前記粗い入力手段が、タッチパッド、ＦＳＲボタン、トラッカーボールのうちの少なくとも１つを有するＣＥシステム。
【請求項６】
請求項１に記載のＣＥシステムであって、
前記ユーザフィードバック装置はＧＵＩを有し、前記ＧＵＩは、
前記粗い位置合わせのユーザ入力手段を使用する場合に、ユーザに現在のナビゲーション位置についての視覚的なフィードバックを提供するための画面のカーソルと、
前記細かい位置合わせのユーザ入力手段を使用する場合に、前記ユーザに現在のナビゲーション位置についての視覚的なフィードバックを提供するためのハイライトされたオプションと
を有するＣＥシステム。
【請求項７】
請求項６に記載のＣＥシステムであって、
前記粗い位置合わせの入力手段が、前記ハイライトされたオプションの選択のためのオプション選択手段と物理的に組み合わされるＣＥシステム。
【請求項８】
請求項２に記載のＣＥシステムであって、
前記粗い位置合わせの入力手段と、前記細かい位置合わせの入力手段とが、物理的に１つの装置に組み合わされ、
前記装置が、粗いナビゲーションの入力モードと、細かいナビゲーションの入力モードとを区別可能にするために、接触時間の識別を使用するＣＥ装置。
【請求項９】
ユーザ選択可能なオプションの表示のフィードバックにより、ユーザがＣＥシステムと相互作用することを可能にするソフトウェア・アプリケーションであって、
前記アプリケーションが、
前記オプションの間のユーザナビゲーションに関連づけられたユーザ入力を表す入力データの受信のための入力と、
表示された前記オプションに関する現在のナビゲーション位置を表す出力データを提供する出力と
を有し、
前記アプリケーションが、前記オプションの特定の１つの近辺の方に粗いナビゲーションを可能にする粗い位置合わせモードと、前記近辺の範囲でのナビゲーションを可能にする細かい位置合わせモードとを有するソフトウェア・アプリケーション。
【請求項１０】
請求項９に記載のアプリケーションであって、
前記細かい位置合わせモードにおける前記入力データが、４つ以上の方向入力キーを有する細かい位置合わせのユーザ入力手段からの信号を表すアプリケーション。
【請求項１１】
請求項９に記載のアプリケーションであって、
ＧＵＩを表示し、
前記粗い位置合わせモードにおいて、ユーザに現在のナビゲーション位置の視覚的フィードバックのための画面のカーソルと、
前記細かい位置合わせモードにおいて、前記ユーザに前記現在のナビゲーション位置の視覚的フィードバックのための切り替わるハイライトと
を生成することを可能にするためのアプリケーション。
【請求項１２】
請求項９に記載のアプリケーションであって、
前記入力における前記データの各時間パターンを表す各時間間隔の区別によって、前記粗い位置合わせモードにおける、又は前記細かい位置合わせモードにおける操作が識別されるアプリケーション。
【請求項１３】
ユーザが、ディスプレイモニタに表示されたユーザ選択可能なオプションの間をナビゲートすることを可能にする方法であって、
粗いナビゲーションモードにおいて、ユーザが前記オプションの特定の１つの近辺の方にナビゲートする粗い入力データを提供することを可能にし、
細かいナビゲーションモードにおいて、前記ユーザが前記特定のオプションの前記近辺の範囲でナビゲートする細かい入力データを提供することを可能にし、
前記細かいナビゲーションモードにおいてナビゲートする間の現在の位置を表す第１のしるしと、前記粗いナビゲーションモードにおいてナビゲートする間の現在の位置を表す第２のしるしとをディスプレイモニタ上に提供する方法。
【請求項１４】
請求項１３に記載の方法であって、
前記方法が、４つ以上の方向入力キーを有する前記細かい位置合わせのユーザ入力手段からの入力データを受け入れる方法。
【請求項１５】
請求項１３に記載の方法であって、
ＧＵＩで使用するための方法であり、
前記第１のしるしが画面のカーソルを有し、前記第２のしるしがハイライトを有する方法。
【請求項１６】
請求項１３に記載の方法であって、
前記方法が入力装置に使用可能であり、
それによって前記粗い及び前記細かい入力手段が組み合わされ、
それによって前記ユーザの粗いナビゲーション入力と細かいナビゲーション入力とを区別可能にするために、接触時間の識別検出が適用される方法。
【請求項１７】
ディスプレイモニタに表示されるユーザ選択可能なオプションのメニューにおいてナビゲートするための、前記ディスプレイモニタに表示されるしるしを制御する遠隔制御装置であって、
粗い位置合わせモードにおいて、ユーザが特定のオプションの近辺の方にナビゲートすることを可能にする粗い位置合わせのユーザ入力手段と、
細かい位置合わせモードにおいて、前記ユーザが前記特定のオプションの前記近辺の範囲でナビゲートすることを可能にする細かい位置合わせのユーザ入力手段と
を有し、
粗い位置合わせのユーザ入力手段と、細かい位置合わせのユーザ入力手段とが、ユーザの親指で便利に操作されるために、前記制御装置に配置される制御装置。
【請求項１８】
請求項１７に記載の制御装置であって、
前記粗い及び前記細かい位置合わせのユーザ入力手段が、構成要素の中に物理的に相互に一体化され、
前記制御装置が、前記粗い位置合わせモードと前記細かい位置合わせモードとを区別するために、ユーザが前記構成要素を連続して操作する接触時間を測定するセンサを有する制御装置。
【請求項１９】
請求項１７に記載の制御装置であって、
ユーザが、前記しるしの現在の位置に関連付けられた特定のオプションを選択することを可能にするオプション選択のユーザ入力手段を有し、
前記粗い位置合わせのユーザ入力手段が、前記細かい位置合わせのユーザ入力手段と前記オプション選択のユーザ入力手段との間に配置される制御装置。
【請求項２０】
請求項１７に記載の制御装置であって、
前記細かい位置合わせのユーザ入力手段が、前記粗いユーザ入力手段の周りに集められる制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザインタフェースを備えるデータ処理システムに関し、特に、リビングルームでの、又は家庭用電化製品（ＣＥ）環境で、グラフィカル・ユーザ・インタフェース（ＧＵＩ）と遠隔制御装置（ＲＣ）とを備えるデータ処理システムに関する。本システムは、ユーザが、ユーザ・インタラクティブなアイテム（例えば、コマンド又はハイパーリンク）の間をナビゲートし、ＧＵＩの一部として、デレビディスプレイモニタ（ＴＶ）でハイライトを備える特定のものを選択することを可能にする。
【背景技術】
【０００２】
双方向テレビ（ＩＴＶ）は、ＧＵＩとしてのテレビディスプレイモニタを使用して、双方向の通信を可能にする。ＩＴＶは一般的には、娯楽と、情報検索と、電子ショッピングとに関する。ＩＴＶの例は、ウェブテレビの双方向セットトップボックス（ＳＴＢ）である。双方向テレビ（ＩＴＶ）を備えるリビングルームの環境において、ＧＵＩメニューの中のユーザ選択可能なオプションの間をユーザがナビゲートすることは、容易ではない。このことは、一つには、大量のデータと、ＧＵＩメニューでユーザに提示される多数のユーザ選択可能なオプションとのためである。入力装置としてのコンピュータマウスは、一般的にリビングルームの環境におけるナビゲーションに有用ではない。
【０００３】
例えば、ウェブテレビのＳＴＢの場合、前記ＲＣは、ナビゲーション（上、下、左、右）のための４つの方向ナビゲーションキーと、選択のためのＯＫボタンとを有する。現在選択可能なオプションがハイライト表示される。ユーザは、前記ナビゲーションキーを用いて、他の選択可能なオプションに前記ハイライトを動かすことができる。多数のオプションがディスプレイ画面に散乱して利用可能な場合には、このことは長く、退屈な処理になり得る。そして、ユーザの気を散らし、苛立たせる。さらに、多数のオプションが中間に表示されている場合、ユーザが、画面の他の端に位置するハイライトされたオプションに達するまでに、かなりの時間と、多くのナビゲーションのクリックを要する。
【０００４】
増加する数の選択可能なオプションでユーザのインタラクションを可能にする、より多くのＣＥ装置の導入により、問題がさらに明白になる。一般的に、ユーザは最小の数のナビゲーションのクリックに対する好みを有する（経由するメニューの段階の数が少ないほど良い）ため、前記問題がさらに明白になる。さらに、ユーザは、例えば、ＴＶモニタの前のソファーでくつろいだ姿勢で座っている場合にも、常に双方向環境を制御できることを期待する。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、ユーザインタフェースのシステムに関し、特に、リビングルーム環境におけるＧＵＩに関する。前記リビングルーム環境において、増加する数のユーザ選択可能なオプションに対応する解決手段が提示され、同時に、それを容易にし、ユーザがオプションを制御するのを面白くする。特に、本システムは、ディスプレイとしてのデレビ画面（ＴＶ）を使用して、ＧＵＩの一部としてのコマンド又はハイパーリンクのような、ハイライトのナビゲーションと選択とに関する解決手段を提供する。
【０００６】
新たに出現する多数の双方向アプリケーションは、ユーザ選択可能なオプションを通じたナビゲーションを難しくしている。ＰＣアプリケーションにおいて、表示画面（ＯＳＤ）での好みのオプションへの重要なナビゲーションツールは、画面で自由に動くカーソルを制御するマウスである。主に粗い位置合わせと細かい位置合わせにマウスを使用して、カーソルがユーザに選択されたオプションに動かされると、ユーザは、そのオプションをマウスクリックにより選択可能である。現在のマウスの位置に最も近いオプションがハイライトとして表示され得る。訓練されたユーザは、腕の一振りで好みの位置にナビゲートし、直後に選択をすることができる。
【０００７】
ＰＣのない家庭環境においては、一般的に、マウスはもっとも便利なナビゲーションツールではない。本発明は、家庭環境の解決手段を提供するシステムについて説明する。従って、何よりも、ユーザに直感的で人間工学的であり、現在のユーザインタフェースの経験の自然な拡張と考えられる解決手段を提供することが、本発明の目的である。
【０００８】
広く用いられ、相対的に安いツールはＲＣである。本発明は、例えば、好みのオプションにナビゲートする手段として、１つのオプションから他に移動され得るハイライトを提案する。多くのＲＣは、ユーザが１つのオプションから好みのオプションに切り替えることを可能にするための４つ以上のナビゲーションキーを有する。一般的に、ＯＫボタン又は選択ボタンが、ハイライトを選択し、起動するために利用できる。
【０００９】
本発明者は、粗い位置合わせのユーザ入力装置を追加することを提案する。ユーザが上手に実行すると思われる入力装置は、例えば、圧力センサ（ＦＳＲ）スティックや、ＦＳＲボタンのようなジョイスティックである。ＦＳＲは一般的に歪みゲージに使用される周知の要素である。ＦＳＲ構成部のまわりにナビゲーションキーを集めることにより、人間工学的なナビゲーションの解決手段が作られる。
【００１０】
比較的安価な解決手段を提供することも、本発明の他の目的である。これは、例えば、ＦＳＲ装置とナビゲーションキーを組み合わせることにより、達せられ得る。例えば、組み合わせの実装は、接触時間の間隔を識別することにより達せられる。接触時間の識別は、ＲＣの内部で達することも可能であるし、ＲＣの外部に、例えば、消費者のＳＴＢに実装されることも可能である。短いＦＳＲ接触時間は、細かい位置合わせコマンドとしてシステムに解釈され、長い又は連続的な接触時間は、粗い位置合わせコマンドとしてシステムに解釈され得る。
【００１１】
ユーザは、例えば親指で操作し得るＦＳＲを用いて、好みのオプションに素早くナビゲートすることが可能である。必要であれば、前記ナビゲーションキーは、部分的な細かいナビゲーションに使用され得る。ＯＫ又は選択ボタンは、前記オプションを選択するために使用され得る。ＦＳＲは、押し下げられると選択ボタンとして動作するように構成され得る。
【００１２】
ＦＳＲの代わりに、他の粗い位置合わせの入力装置が使用され得る。例えば、タッチパッドや、トラッカーボールや、重力／ジャイロベースの装置である。ＦＳＲは、多様なサイズと形として提供され得る。人間工学的な入力装置の例は、１つの手で握ることができ、それによって、好みのオプションへのナビゲーションと選択が親指で行われ得る装置である。従って、本発明者は、ナビゲーションキーと、オプション選択のＯＫキーとして二重に押し下げられ得るＦＳＲとを有するＲＣを設計した。形状要素は、ＲＣを握ると親指の範囲内で容易にＲＣを制御できる程度である。
【００１３】
粗いナビゲーションの位置命令は、例えば、ハイライトの動きを用いて、又はカーソルを自由に動かすことにより、又はその組み合わせで視覚化され得る。ハイライトの動きを使用する場合に、どのオプションがハイライトされるべきかを計算する方法についての更なる情報は、例えば、１９９９年１０月２６日に出願され、Ｍａｕｒｉｃｅ  ＣｕｉｊｐｅｒｓとＪａｎ  ｖａｎ  Ｅｅによる“ＤＩＲＥＣＴＩＯＮＡＬ  ＮＡＶＩＧＡＴＩＯＮＵＳＥＲ  ＩＮＴＥＲＦＡＣＥ”と題される米国特許出願番号第０９／４２６，５１８号（代理人管理番号ＰＨＡ２３，７８５）に示され、その全内容が参照として取り込まれる。
【００１４】
望ましい実施態様において、ナビゲーション位置を視覚化するための、粗いナビゲーションのための自由に動くカーソルと、細かいナビゲーションのための切り替わるハイライトとについて説明する。粗い制御入力装置の使用を止めると、カーソル位置に最も近いオプションがハイライトされ、前記カーソルが消える。望ましくは、前記カーソルは、ユーザが粗い制御入力の使用を止めた後の所定の時間の後に、次第に消える。ユーザが後で粗い装置を再び使用することを望む場合は、ＧＵＩ設計手段は、例えば、その時にハイライトされたオプションの位置にカーソルを再び出現させることが可能である。これにより、本発明者は、ナビゲーション方法として使われる自由に動くカーソルと、切り替わるハイライトとを継ぎ目なく組み合わせる方法を作成した。自由に動くカーソルは、粗いナビゲーションに使用されるが、切り替わるハイライトも同時に見ることが可能である。他の実施例においては、切り替わるハイライトのみが、粗いナビゲーションと細かいナビゲーションとの双方についてナビゲーション位置を視覚化するために用いられる。
【００１５】
ＧＵＩ設計手段にデザインのさらなる自由度を提供することが、本発明の更に別の目的である。もともとはＰＣ環境で設計及び構成され、ウェブテレビのコンテンツの場合になるＧＵＩの再利用が可能である。
【００１６】
説明されたＲＣは、視覚化していない粗い及び細かいナビゲーション方法にも使用され得る。例えば、ナビゲーションのフィードバックは、音声の信号を使用して実現され得る。例えば、粗いナビゲーション位置のフィードバックは、特定の周波数の音を生成することにより達することができ、細かい位置のフィードバックは現在のハイライトの名前を発生することにより達することができる。
【００１７】
本発明者は、限定するわけではないが、ウェブテレビのＳＴＢのような、現在の双方向ＣＥ装置が、本発明の教示で改良され得ることを提案する。実際には、このことは、ユーザに本発明によるＲＣを提供し、本発明に従ってＧＵＩとＧＵＩの動きを組み込むソフトウェア（ＳＷ）のアップグレードをＣＥ装置にインストールすることにより、達せられ得る。本発明者はまた、ＣＥ装置に改良したＳＷをダウンロードする代わりに、遠隔サービスが、本発明に従ってＧＵＩとＧＵＩの動きを生成することを担い得ることを提案する。言い換えれば、ＳＷアプリケーションは、家庭装置の外部のサーバで実行される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明は、一例として、図を参照して以下に詳細に説明される。
【００１９】
図１は、本発明によるユーザ入力装置として使用され得るＲＣ１００を示す図である。ＲＣ１００は、細かいナビゲーションのための８方向のナビゲーションキーパッド１０４と、粗いナビゲーションのためのＦＳＲ１０６と、好みのオプションを選択するＯＫボタン１０８とを有する。ＲＣ１００はまた、バックキー１００と機能キー１１２とを有する。安価なＲＣのバージョンは、（左と右と上と下のキーを備える）４方向ナビゲーションキーパッド１０４のみを使用する。ＦＳＲ１０６はナビゲーションボタンを有する。ユーザが特定の方向に前記ボタンを固く押すほど、粗いナビゲーションが素早く生じる。望ましい実施態様において、ＯＫボタン１０８は、機能的にＦＳＲナビゲーションボタン１０６の一部である。ボタン１０６を押し下げると、ユーザがＯＫボタン１０８を起動する。このことは、例えば、ボタン１０６の面に対して垂直に動かすことができ、２つの安定した位置を有するクリック可能な要素に、ＦＳＲボタン１０６を取り付けることによって達せられる。１つの位置は、前記要素に垂直の力がまったく適用されない場合に想定され、その他の１つの位置は、特定の閾値以上の大きさの垂直の力が適用される場合に想定される。このように、実際にＯＫボタン１０８を通じてオプションを選択する場合に、ユーザは触覚のフィードバックを経験する。もちろん、他の実装も可能である。望ましくは、粗い位置合わせ手段１０６は、ＯＫボタン１０８と、細かいナビゲーションのためのキーパッド１０４との間に位置付けられる。ユーザが細かいナビゲーションのためのキーパッド１０８のキーを人間工学的方法及び便利な方法で操作するために、前記キーは相互に特定の最低限の距離を離して位置付けられるべきである。ユーザが親指で操作することができるために、前記キーは相互に離しすぎて位置付けられるべきでない。粗いナビゲーションについては、正確さは大きな課題ではない。従って、ボタンとキーのレイアウトにおいて、粗いナビゲーションのユーザ入力手段１０６は、細かいナビゲーションのためのキーパッド１０４のキーに囲まれた領域の中にあることが望ましい。バックキー１１０は、素早く以前のナビゲーション位置に戻るために使用され得る。機能キー１１２は、例えば、ユーザが異なるオプションのセットや、高い段階の機能メニューにナビゲートすることができる。キーパッド１０４と、ＦＳＲ１０６とＯＫボタン１０８とは、１つの部分として一体的に形作ることができ、その使用をユーザに対してより直感的で、人間工学的に受け入れることができるようにすることができる。
【００２０】
前述の通り、接触時間の識別検出を使用することにより、ＲＣはさらに安価に作られ得る。すなわち、粗いナビゲーションと細かいナビゲーションとの間を識別するために、接触時間が測定される。例えば、ユーザが連続して長い期間ナビゲーション入力を押すと、システムは粗い位置合わせモードとして解釈し、画面中のハイライトを素早く横切る。ユーザがナビゲーション入力を少しタップすると、システムは細かい位置合わせモードとして解釈し、１ステップずつハイライトを切り替える。例えば、ＦＳＲ１０６の上（“北”）部で短く指をタップすることにより、ユーザは、ハイライトを上部に移動することを達する。この場合、キーパッド１０４は、個々の物理的なキーを使用せず、ＦＳＲ１０６の一体的な部分として実装される。このことは、ＲＣを安価にすることだけでなく、ＲＣを小さくする。
【００２１】
図２は、ユーザのナビゲーション動作の始まりを示すＧＵＩのスクリーンショット２００を示す図である。スクリーンショット２００は、ハイライトされたオプション２０２と、好みのオプション２０４と、オプション２１０等の他のホットスポット及びオプションとを有する。本文脈におけるホットスポットは、インターネットのハイパーリンクや、制御コマンド等を意味する。スクリーンショット２００からわかる通り、オプション２０２から好みのオプション２０４に達するために、ユーザは、非常に多くのキーパッド１０４の操作を要する。さらに、そのことは、多数の組み合わせのキーパッド１０４のキー操作で達せられ得る。キー操作のみを使用して、ユーザは、最も早く及び／又は最も簡単な方法で、好みのオプションに達する方法を実際に決定しなければならない。ユーザは、このことを面倒で不快な動作と考えるだろう。ユーザがそのようにすることを選択したとしても、好みのオプション２０４の起動又は実行のために、キーパッド１０４のキー操作とＯＫボタン１０８のみを使用して、ナビゲートすることができる。
【００２２】
図３は、ユーザのナビゲーション動作において、いくつかの進行を示すＧＵＩスクリーンショット２００の他の画面を示す図である。スクリーンショット２００は、以前ハイライトされていたオプション３０２と、新たにハイライトされたオプション３０６と、自由に動くカーソル３０８と、好みのオプション２０４と、他のホットスポット及びオプション３１０とを有する。ユーザがＦＳＲ１０６を使用した後に画面に現れるカーソル３０８は、ユーザがＦＳＲ１０６に適用した力の方向に応じて、オプション３０２からオプション３０６への連続的な経路で移動したものである。望ましい実施態様において、ユーザがＦＳＲ１０６に対する力の適用を止めると、カーソル３０８は画面から消える。そのときに、カーソルの位置に最も近いホットスポット又はオプションが、ハイライトされ、この場合では、オプション３０６がハイライトされる。ハイライトされたオプション３０６から好みのオプション２０４に近いことが、注目すべきことである。ユーザが、オプション３０６から好みのオプション２０４に、キーパッド１０４を使用してナビゲートすることはほとんど労力を要しない。オプション３０６から好みのオプション２０４にハイライトの切り替えをさせるために、ユーザは、キーパッド１０４の左下キーを押しさえすればよい。その後、ＯＫボタン１０８を押すことにより、ユーザは、好みのオプション２０４を起動又は実行する。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に従って、ユーザ入力装置として使用可能なＲＣの図である。
【図２】ユーザのナビゲーション動作の始まりを示すＧＵＩのスクリーンショットを示す図である。
【図３】ユーザのナビゲーション動作の最後のステップの１つを示すＧＵＩのスクリーンショットを示す図である。
【図１】
2004537117.tif 000003
【図２】
2004537117.tif 000004
【図３】
2004537117.tif 000005
【国際公開パンフレット】
2004537117.tif 000006
2004537117.tif 000007
2004537117.tif 000008
2004537117.tif 000009
2004537117.tif 000010
2004537117.tif 000011
2004537117.tif 000012
2004537117.tif 000013
2004537117.tif 000014
2004537117.tif 000015
2004537117.tif 000016
2004537117.tif 000017
2004537117.tif 000018
2004537117.tif 000019
2004537117.tif 000020
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004537117.tif 000021
2004537117.tif 000022
【国際調査報告】
2004537117.tif 000023
2004537117.tif 000024
2004537117.tif 000025