(57)【要約】移動通信装置（２，４，６）をインターネット・サイトに接続する方法であって、移動通信装置（２，４，６）からインターネット・サイトへの呼が、ローカル・サービス・プロバイダを介して自動的にルート付けされる方法である。従って、移動通信装置（２，４，６）が国から国へローミングするにつれ、インターネット・サイトへの呼は、移動通信装置が現在位置している国に置かれているサービス・プロバイダを介して自動的にルート付けされる。このことは、ローカル・サービス・プロバイダがそのインターネット・ゲートウエイへのアクセスを与えるので、１つのローカル呼のみが要求されることをもたらす。これは、ユーザのホーム・インターネット・サービス・プロバイダへの国際的呼び戻しの必要性を回避する。
2004502389.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動通信装置をインターネット・サイトに接続する方法において、
前記移動通信装置から前記インターネット・サイトへの呼が、ローカル・サービス・プロバイダを介して前記移動通信装置の位置に関係なく自動的にルート付けされる方法。
【請求項２】
前記インターネット・サイトがＷＡＰサーバである請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記移動通信装置が地域から地域にローミングするにつれ、前記呼は、前記移動通信装置が位置される地域に置かれている前記サービス・プロバイダを介して自動的にルート付けされる請求項２記載の方法。
【請求項４】
前記呼は、前記サービス・プロバイダにより前記インターネットへのアクセスの要求として自動的に解釈される情報要素を含む請求項１から３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記情報要素は、前記移動通信装置がローミングする前記地域において一般に認められている番号を含む請求項４記載の方法。
【請求項６】
前記呼が、インターネット・サイトのアドレスを含み、且つ前記サービス・プロバイダのインターネット・ゲートウエイを介してルート付けされる請求項１から５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記呼は、前記インターネットに対する妨げられないアクセスに続く前記インターネット・サイトへのアクセスを前記サービス・プロバイダのインターネット・ゲートウエイを介して取得するためのユーザＩＤ及びパスワードを含む請求項１から６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
前記移動通信装置が、移動電話機、又はモデム機構を有するラップトップ・コンピュータである請求項１から７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
実質的に本明細書に記載されたような、移動通信装置をインターネット・サイトに接続する方法。
【請求項１０】
ローカル・サービス・プロバイダによりインターネットへのアクセスの要求と自動的に解釈される情報要素を発生する手段を備える請求項１から９のいずれか一項に記載の方法を実行するシステム又は装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
［発明の分野］
本発明は無線通信システムに関する。より詳細には、本発明は、移動通信装置をインターネット・サイトに接続する方法に関する。
【０００２】
［発明の背景］
無線通信システムは通常多数の無線装置（ｒａｄｉｏｓ）を備え、その多数の無線装置は一緒に様々な方法でリンクされ得る。これらの「無線装置」は移動「電話機」であり得る。それらは、代替として、移動又は携帯無線装置であり得て、通常「ＰＭＲ」無線装置と呼ばれる。用語「移動局（ＭＳ）」が、本明細書において移動電話機及び携帯又は移動の無線装置に対して用いられるであろう。
【０００３】
移動局は、システムの基地局を通して通信し得る。各基地局は通常、無線通信システムのセルとして働く。基地局は、固定回線電話システム（「ＰＯＴＳ」）へ、又はシステム内の他の移動局へのいずれかへの相互接続を提供する。基地局を通して通信する移動局同士は、ネットワークの同じセル内にいる場合もあり、又はいない場合もある。代替として、移動局は、「直接モード」通信で直接相互に通信し得る。
【０００４】
異なる国は異なる無線通信システムを有する。移動局が外国内に置かれるとき、その呼（ｃａｌｌ）は、そのホーム・システム（又はサービス・プロバイダ）を介して変えられる可能性がある。その結果、外国内にある場合、ユーザは通常、移動局を用いるとき著しい通話料金補充（ｃａｌｌ　ｒａｔｅ　ｓｕｐｐｌｅｍｅｎｔｓ）を被る。
【０００５】
近時には、インターネットへの無線アプリケーション・プロトコル（ＷＡＰ）アクセスが、移動電話機及びラップトップ・コンピュータのような移動局にとって利用可能になった。インターネットへのアクセスを獲得するため、ＷＡＰ移動局は、そのインターネット・サービス・プロバイダ（ＩＳＰ）に接触する必要があり、そのインターネット・サービス・プロバイダ（ＩＳＰ）はＷＡＰサーバへのアクセスを与える。
【０００６】
移動局エンドからのＩＳＰアクセスは、通常のデータ呼（ｎｏｒｍａｌ　ｄａｔａ　ｃａｌｌ）として扱われる。これは、例えば、英国においてＩＳＰアクセスを有する英国から加入者が外国においてローミングしながらＷＡＰを使用するのを希望するとき、その加入者はインターネット・データ呼に対して支払うであろうことを意味する。
【０００７】
認められるように、国際通話（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ　ｃａｌｌ）のコストは、外国においてローミングしながらＷＡＰを使用することを希望する加入者にとって深刻な抑止となる可能性がある。従って、インターネットへのＷＡＰアクセスがより普通になるのを可能にするため、そのような出費を避ける方法が望ましいであろう。
【０００８】
今のところ、１つの提案が出され、その提案においては、加入者は、外国の訪問の直前に移動局の中にロードされた二次の組のＩＳＰディテール（ＩＳＰ　ｄｅｔａｉｌｓ）を持たねばならない。これは、移動局がローミングしてしまった国においてローカル番号を使用することを可能にするであろうし、それにより国際通話に対する必要性を取り除く。一旦通信がインターネットにローカルＩＳＰを介して接続されると、通話トラフィック（ｃａｌｌ　ｔｒａｆｆｉｃ）は、距離に対する差別関税なしで、他のインターネット・トラフィックについてのように扱われるであろう。これは、この検討中の問題に対する１つの可能性ある解法である。
【０００９】
ＷＡＰアクセスの問題に対する前述の解法を用いて、外国のＩＳＰアクセスに関連した情報は、特に、移動（ｔｒａｖｅｌ）前に移動局に格納される。この情報は、ローカル電話番号、ユーザＩＤ、パスワード、及びアクセスがモデムを介することになる場合にはデータ速度及び再試行前のタイムアウトを含むであろう。移動局は、この情報を用いて、外国においてローカルＩＳＰに対する通常の回線交換データ呼（ｎｏｒｍａｌ　ｃｉｒｃｕｉｔ　ｓｗｉｔｃｈｅｄ　ｄａｔａ　ｃａｌｌ）を行う。これを行うため、移動局は、丁度ホームＩＳＰを介して通常に接続し且つ同じ方法でロギング・オンするケースであろうように、関連の番号をダイヤルする。外国のＩＳＰアクセスは、インターネットの中に入るゲートウエイとして働く。次いで、トラフィック帯域において、ホームＷＡＰサーバのインターネット・プロトコル（ＩＰ）アドレスは、移動局から必要なユーザ情報と共に送られて、安全性を保証し、且つ特別のユーザに対するＷＡＰサービスをカスタマイズする。
【００１０】
前述の解法が国際通話のコストの問題を克服するにも拘わらず、それは、移動しているときＷＡＰの使用前に移動局の中にロードされるべきＩＳＰディテールを要求するという重大な欠点を有する。そのような構成を用いることにより、そのようなディテールが期限切れになってしまった後長く移動局の中に残る。従って、提案された解法は理想的でない。
【００１１】
前述のことを念頭において、本発明は、移動通信装置をＷＡＰサーバのようなインターネット・サイトに非常に効率的な要領で接続する方法を提供する。本発明は、ＷＡＰ使用をローミングする前に外国のインターネット・サービス・プロバイダ・プロフィールを更新する必要性を回避する。
【００１２】
［発明の概要］
本発明に従って、移動局のような移動通信装置をＷＡＰサーバのようなインターネット・サイトに接続する方法において、前記移動通信装置から前記インターネット・サイトへの呼が、ローカル・サービス・プロバイダを介して前記移動通信装置の位置に関係なく自動的にルート付けされる方法が提供される。その結果、ホームＷＡＰサーバへのアクセスは、例えば、ユーザが外国へローミングする間にローカル・レートの呼（地方料金の呼）（ｌｏｃａｌ　ｒａｔｅ　ｃａｌｌ）を介して達成されることができる。
【００１３】
本発明の新規な特徴は、ローカル・サービス・プロバイダがユーザによる事前登録を要求しないのであるが、しかしインターネット・アクセスをそのインターネット・ゲートウエイを介して与え、且つローミングのユーザにより行われたＷＡＰ呼に対する収入を受け取ることである。これらのローミングのユーザは、さもなければ、国際通話の余分なコストのため、ローミングの間にＷＡＰを用いることを回避するであろう。
【００１４】
好適には、移動通信装置が国（地域）（ｃｏｕｎｔｒｙ）から国（地域）へローミングするにつれ、呼は、移動通信装置が配置される国（地域）に位置しているサービス・プロバイダを介して自動的にルート付けされる。その結果、ユーザは、彼のホームＷＡＰサーバにアクセスしているときローカル呼のコストを被るのみであり、それによりＷＡＰアクセスをユーザにとって一層魅力的にする。
【００１５】
好適には、呼は、サービス・プロバイダ移動通信システムによりインターネットへのアクセスの要求と自動的に解釈される情報要素を含む。この情報要素は、ＧＳＭの「＋ファンクション（＋ｆｕｎｃｔｉｏｎ）」のようなものとは異なる特別のコードの形式を取ることができるであろう。代替として、これは、実際に、汎用番号であることができるであろうが、しかし特別のコードが多分好ましい。
【００１６】
特定の実施形態においては、情報要素は、移動通信装置がローミングすることができる国々（地域ら）において共通に認識される番号を含み得る。従って、ローカル・サービス・プロバイダは、これを「それらのローカル・インターネット・アクセスへのルート付け」として自動的に認識するであろうし、そしてその呼は、ホームＷＡＰサーバへ指向されるであろう。従って、移動局がローミングしてしまった、ネットワーク内のサービス・プロバイダは、それらのインターネット接続へのオープン・アクセス（ｏｐｅｎ　ａｃｃｅｓｓ）を与えるであろうが、しかし、いずれにしても呼を行うことを許された有効な移動電話加入者に対してのみ与えるであろう。
【００１７】
呼は、インターネット・サイトのアドレスを含み得て、そのアドレスは、サービス・プロバイダのインターネット・ゲートウエイを介してルート付けされる。更に、１つの呼は、インターネット・サイトへのアクセスを獲得するためのユーザＩＤ及びパスワード情報を含むのが好ましく、それには、サービス・プロバイダのインターネット・ゲートウエイを介するインターネットへの妨げられてないアクセスが続く。
【００１８】
本発明に従った移動通信装置は、移動電話機でありそうである。しかしながら、モデムを備えるラップトップ・コンピュータのような、国（地域）から国（地域）にローミングする他の装置もまた、本発明の方法から便益を得ることができる。
【００１９】
本発明は更に、本発明を実行するシステム及び装置を提供する。これらのシステム及び装置は、任意の参加国（地域）におけるローカル・サービス・プロバイダによりインターネットへのアクセスの有効な要求と自動的に解釈される呼のセットアップの間に情報要素を発生する手段を含むのが好ましい。
【００２０】
本発明の特定の実施形態がここで例示としてのみ添付図面を参照して説明される。
［好適な実施形態の詳細な説明］
図面の以下の説明は、１つの国のみにおける無線通信システム１０の一部に関連する。類似のシステムが、移動局２、４、６がローミングすることができる他の国々に存在する。従って、図面及びそれに関連の説明は、無線通信システム１０の性質を理解するのを助けるため、及び本発明に従った方法のためのシーンを設定するために単純に含められている。
【００２１】
図１は、本発明に従った無線通信システム１０の一例の一般的スキームを図示する。図１の移動局２、４、６は、基地局８と通信することができる。移動局２、４、６は、移動電話機であることができるであろう。代替として、それらは、ＰＭＲ無線装置、即ち、携帯型無線装置、又は車両に取り付けられた移動無線装置であることができるであろう。
【００２２】
図１に示される移動局のそれぞれは、基地局８を介して１つ又はそれより多い他の移動局と通信することができる。移動局２、４、６が直接モード動作の能力がある場合、それらは直接、互いに、又は他の複数の移動局と、基地局８を通る通信リンク無しに通信し得る。
【００２３】
図２は、本発明に従った方法に用いられることができるであろう汎用タイプの移動局（ＭＳ）を図示する。図２の移動局（ＭＳ）は、無線通信装置であり、そして携帯型無線装置又は移動無線装置、あるいは移動電話機であり得る。
【００２４】
図２の移動局２は、音声又は他のデータを移動局のユーザから送信することができる。移動局２は、その移動局２による送信のための信号を与えることができるマイクロフォン３４を備える。マイクロフォン３４からの信号は、送信回路２２により送信される。送信回路２２は、スイッチ２４及びアンテナ２６を介して送信する。
【００２５】
移動局２はまた、制御器２０及び読出し専用メモリ（ＲＯＭ）３２を有する。制御器２０はマイクロプロセッサであり得る。
ＲＯＭ３２は、恒久的メモリであり、そして不揮発性電気的消去可能でプログラム可能な読出し専用メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）であり得る。ＲＯＭ３２は、制御器２０にライン３０を介して接続されている。
【００２６】
図２の移動局２はまたディスプレイ４２及びキーパッド４４を備え、それらは、ユーザがＷＡＰを用いてインターネットにアクセス及びサーフィンする（ｓｕｒｆ）のを可能にし、従って移動局のユーザ・インターフェース回路の一部として働く。ユーザ・インターフェース回路の少なくともキーパッド４４部分は、ユーザにより付勢可能であり得る。移動局の音声付勢もまた採用し得る。同様に、例えば、タッチ・センシティブ（触れると感知する）・スクリーンのような、ユーザとの対話の他の手段を用い得る。
【００２７】
移動局から受信された信号は、スイッチにより受信回路２８にルート付けされる。そこから、受信した信号は、制御器２０及びオーディオ処理回路３８にルート付けされる。スピーカ４０は、オーディオ処理回路３８に接続され、そしてユーザ・インターフェースの更なる一部を形成する。制御器２０はまた、インターネット情報を表示するためのディスプレイ４２に接続されている。
【００２８】
データ端末３６を設けてもよい。データ端末３６は、送信回路２２、スイッチ２４及びアンテナ２６による送信のためのデータを含む信号を与えるであろう。受信回路２８により受信されたデータはまた、データ端末３６に与えられ得る。これを可能にする接続は、例証の明確さのため図２から省略されている。
【００２９】
本発明に従った方法の説明をここで行う。
本発明は、ＷＡＰ使用のための汎用アクセスを与える。ＷＡＰアクセスのため移動局の中にロードされたＩＳＰのディテールを有するよりむしろ、移動局は、ＧＳＭの「＋ファンクション」とは異なる特別のコード又は情報要素を用いてプログラムされる。ＧＳＭの「＋ファンクション」を用いることにより、ユーザは、「＋」を電話番号の始めに入力して、国際通話のダイヤリング・プランを想定すべきであることを指示する。これは、呼がそれから呼び出された国に対する国際アクセス、即ち英国からの「００」又は米国からの「０１１」をダイヤルする代わりとなるであろう。国際通話（国際呼）を「＋ファンクション」を用いてダイヤルするとき、サービス・プロバイダ・システムは、直ちに、その国際呼が国際的であることを認識し、次ぎに国際の国コードを捜し、そしてその国際通話を適切に指向させる。本発明においては、新しい特別コードが制御器２０により自動的に発生されるであろうが、その新しい特別コードは、インターネット・アクセスが要求されるサービス・プロバイダのため強調されるであろう。
【００３０】
ＷＡＰ汎用アクセスを有する移動局は、その特別コード・ディテールを呼のセットアップの一部として送り、そしてシステム・サービス・プロバイダは、これを、「それら自身のローカル・インターネット・アクセスへのルート付け」として解釈する。そのような接続は、加入者を外国において、それがローカル・インターネット・サービス・プロバイダへのアクセスを与えることによりホーム加入者に対するのと同じ方法でローミングするため働くであろう。この構成は、呼のコストを著しく低減し、それによりサービスの大衆性を改善する。
【００３１】
本発明を用いることにより、各移動ネットワーク・オペレータ（又はサービス・プロバイダ）は、実際にインターネット・サービス・プロバイダ（ＩＳＰ）としての役割を同様に果たす。様々な外国におけるＩＳＰは、それら自身の加入者に対してインターネット・ゲートウエイを使用し、そして、これを、本発明に従ってそのようなインターネット・アクセスを有するため許可されているローミング加入者に拡張する。
【００３２】
このようにローミングしながらＷＡＰの使用を促進することにより、「ローミング先への」外国ネットワーク・オペレータ／サービス・プロバイダは、ローミングのユーザにより行われたＷＡＰ呼に対する収入を受け取るであろうし、そのローミングのユーザは、さもなければ、ローミングしながらＷＡＰを用いることを避けるであろう。その上、移動での商取引の機会は、ローミングしながらのサービスの一層普及した使用により増強される。従って、二国間協定が両方のパーティを利するであろう。
【００３３】
呼のセットアップの間に、ＩＳＰの番号を呼び出し且つＩＤ及びパスワードを用いてログ・オンする代わりに、特別で且つ汎用の番号がダイヤルされるか、又は上記セットアップが新しい情報要素を含むかのいずれかである。ローカル・ネットワークは、これらのいずれをもインターネットに対する呼と解釈し、そしてネットワーク・オペレータは、電話の呼をそれらのインターネット・ゲートウエイに、データＩＷＦ（相互作用機能（ｉｎｔｅｒ−ｗｏｒｋｉｎｇ　ｆｕｎｃｔｉｏｎ））を介して接続する。次いで、移動局は、そのホームＷＡＰサーバのＩＰアドレス、ＩＤ及びパスワードを、ＷＡＰサーバ・アクセスのための通常のケースにおけるように、送ることにより続行するであろう。「ローミング先への」ネットワーク・オペレータは、それらのインターネット接続へのオープン・アクセスを与えるであろうが、しかし呼を行うことを許された有効な移動電話加入者に対してのみ与えるであろう。その呼は、課金されるであろうが、しかし「国際」料金（レート）よりむしろ「ローカル」料金（レート）に対して課金されるであろう。
【００３４】
認められるであろうように、ローミングの移動局ユーザにはより安価なＷＡＰアクセスの便益を与える一方、外国のネットワーク・サービス・プロバイダは、ローミングのユーザが彼らのＷＡＰサーバに一層大きな広がりまでアクセスするのに起因した増大された呼による便益を与えられるであろう。
【００３５】
勿論、本発明が例示によってのみ前述されたが、詳細の修正が本発明の範囲内で行うことができることが理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【図１】
図１は、本発明に従った無線通信システムの一般的体系を図示する。
【図２】
図２は、本発明に従った方法に使用の移動局（ＭＳ）を図示する。
【図２】
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【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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