(57)【要約】車両のオーバーヘッドシステムに物品を収納するモジュール（２００）が開示される。このモジュール（２００）は、車両の内部オーバーヘッド部分に位置付けられる長手部材（３０）に係合するハウジング（２０２）と、ハウジング（２０２）に結合されてハウジング（２０２）内の収納領域（２０６）へのアクセスを提供する密閉パネル（２０８）と、サブモジュール（２１）の対応する第２の接続点パターンに適合する第１の接続点パターンとを具備する。車両のオーバーヘッドシステムでモジュール（２００）とともに使用されるサブモジュール（２１０）を提供する方法がまた開示され、この方法は、モジュール（２００）の収納領域（２０６）内にサブモジュール（２１０）を位置決めし、モジュールの第１の接続点パターンをサブモジュール（２１０）の第２の接続点パターンに一致させ、及びサブモジュール（２１０）をモジュール（２００）に結合するステップを含む。
2006509677.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のオーバーヘッドシステムにサブモジュールを収納するモジュールであって、
車両の内部オーバーヘッド部分に位置付けられる、少なくとも１つの長手部材に係合するハウジングと；
前記ハウジングに結合され、前記ハウジング内部の収納領域へのアクセスを提供するよう構成される密閉パネルと；
前記収納領域内で前記サブモジュールを固定する、対応する第２の接続点パターンと連動する、第１の接続点パターンとを具備する
ことを特徴とするモジュール。
【請求項２】
前記モジュールは、前記サブモジュールのブラケットと連動する
ことを特徴とする請求項１に記載のモジュール。
【請求項３】
前記第１の接続点パターンは、複数の突起である
ことを特徴とする請求項１に記載のモジュール。
【請求項４】
前記複数の突起は、６つの突起である
ことを特徴とする請求項３に記載のモジュール。
【請求項５】
前記第２の接続点パターンは、複数の開口部である
ことを特徴とする請求項１に記載のモジュール。
【請求項６】
前記複数の開口部は、６つの開口部である
ことを特徴とする請求項５に記載のモジュール。
【請求項７】
前記開口部は、ねじ込み式である
ことを特徴とする請求項６に記載のモジュール。
【請求項８】
前記モジュールは、さらに、
前記接続点で前記モジュール及び前記サブモジュールに結合するよう構成された複数の締結具を具備する
ことを特徴とする請求項１に記載のモジュール。
【請求項９】
前記締結具は、ねじ込み式締結具である
ことを特徴とする請求項８に記載のモジュール。
【請求項１０】
前記モジュールは、入れ子関係で前記サブモジュールを受容する
ことを特徴とする請求項１に記載のモジュール。
【請求項１１】
前記密閉パネルは、ヒンジによって前記ハウジングに結合され、開放及び閉止位置の間で移動するよう構成される
ことを特徴とする請求項１に記載のモジュール。
【請求項１２】
前記密閉パネルは、前記閉止位置にある場合に、前記サブモジュールを遮蔽する
ことを特徴とする請求項１１に記載のモジュール。
【請求項１３】
上記モジュールは、さらに、ユーティリティキャリアを具備する
ことを特徴とする請求項１に記載のモジュール。
【請求項１４】
上記モジュールは、さらに、
前記サブモジュールにユーティリティ供給を分配する少なくとも１つのコネクタを具備する
ことを特徴とする請求項１３に記載のモジュール。
【請求項１５】
車両のオーバーヘッドシステムのモジュールと共に使用されるサブモジュールを提供する方法であって、該モジュールは、前記車両の内部オーバーヘッド部分に結合される少なくとも１つの長手部材を有し、前記方法は、
前記サブモジュールを、前記モジュールの収納スペース内に位置決めし；
前記モジュールの第１の接続点パターンを、前記サブモジュールの第２の接続点パターンに一致させ；および
前記サブモジュールを前記モジュールに結合する
ステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項１６】
上記方法は、さらに、
前記モジュールを、前記オーバーヘッドシステムに結合するステップを含む
ことを特徴とする請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
上記方法は、さらに、
前記モジュール及び前記サブモジュールの間を連絡するよう構成される少なくとも１つのユーティリティコネクタを接続するステップを含む
ことを特徴とする請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記第１の接続点パターンは、複数の突起であり、
前記第２の接続点パターンは、複数のねじ込み式締結具によって結合されるよう構成される複数の開口部である
ことを特徴とする請求項１５に記載の方法。
【請求項１９】
前記第１及び第２の接続点パターンは、６つの接続点である
ことを特徴とする請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
車両の内部オーバーヘッド部分にサブモジュールを取り付けるキットであって、
内部収納スペースを有するハウジングと；
前記サブモジュールの第２の接続点パターンと動作可能に係合する、前記ハウジングの第１の接続点パターンと；および
前記モジュール及び前記サブモジュールと連動するよう構成される少なくとも１つのユーティリティコネクタとを具備する
ことを特徴とするキット。
【請求項２１】
前記ハウジングは、さらに、前記サブモジュールを選択的に遮蔽するよう構成されるカバーパネルを具備する
ことを特徴とする請求項２０に記載のキット。
【請求項２２】
前記第１の接続点パターンは、複数の突起である
ことを特徴とする請求項２０に記載のキット。
【請求項２３】
車両のオーバーヘッドシステムでサブモジュールと共に使用されるモジュールであって、
ハウジングに結合される基部と；
取り付け関係で前記基部の第２の接続点パターンに係合するよう構成される第１の接続点パターンを有するブラケットと；
前記モジュールの収納スペース内部に嵌合するサイズ及び形状を有するサブモジュールと；および
前記サブモジュールを前記ブラケットに結合するよう構成される少なくとも１つのカプラーとを具備する
ことを特徴とするモジュール。
【請求項２４】
上記モジュールは、さらに、
前記モジュール及び前記サブモジュール間を結合させる少なくとも１つのユーティリティコネクタを具備する
ことを特徴とする請求項２３に記載のモジュール。
【請求項２５】
前記カプラーは、前記サブモジュールが、前記ブラケットから選択的に取り外されることを許容する、開放可能カプラーである
ことを特徴とする請求項２３に記載のモジュール。
【請求項２６】
前記第１の接続点パターン及び前記第２の接続点パターンは、少なくとも部分的に一致する
ことを特徴とする請求項２３に記載のモジュール。
【請求項２７】
前記第１の接続点パターンは、複数の開口部である
ことを特徴とする請求項２６に記載のモジュール。
【請求項２８】
前記開口部は、ねじ込み式であり、ねじ込み式締結具を受容する
ことを特徴とする請求項２７に記載のモジュール。
【請求項２９】
車両のオーバーヘッドシステムに取り付けられ、その中にサブモジュールを収納するよう構成されるモジュールであって、
ハウジングと；
前記ハウジングに結合され、収納領域を規定する基部と；
前記基部及び前記ハウジングの少なくとも１つに動作可能に結合され、前記オーバーヘッドシステムの長手部材と係合するよう構成されるホルダーと；及び
前記サブモジュールを前記収納領域内に固定するよう構成される接合部分とを具備する
ことを特徴とするモジュール。
【請求項３０】
上記モジュールは、さらに、
前記車両から前記サブモジュールにユーティリティ供給を分配するユーティリティコネクタを具備する
ことを特徴とする請求項２９に記載のモジュール。
【請求項３１】
前記接合部分は、ブラケットである
ことを特徴とする請求項２９に記載のモジュール。
【請求項３２】
上記モジュールは、さらに、
前記ハウジングに結合され、第１位置及び第２位置の間で枢支回動するパネルを具備する
ことを特徴とする請求項２９に記載のモジュール。
【請求項３３】
前記サブモジュールは、前記パネルが前記第１位置にある場合に、前記収納領域内部に遮蔽され、
前記パネルが前記第２位置にある場合に、アクセス可能である
ことを特徴とする請求項３２に記載のモジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、２００２年１２月１０日出願の米国特許出願１０／３１６，１６２、発明の名称“車両用モジュール式システム”に基づく優先権を主張する。
【０００２】
本発明は、車両用モジュール式システムに関する。本発明は、より詳細には、車両用のモジュール式システムと共に使用されるモジュールに関する。
【背景技術】
【０００３】
車両の前方部分におけるモジュール式収納コンパートメントが一般に公知であり、これは、ランプ、小型収納コンパートメント、及びコンパス、温度ディスプレイ及び時計等の電子器具類、等の物品を取り付けるためのコンソール及び構造を含む。こうしたモジュール式システムは、典型的には、これらの物品を車両の構造部分に永久的に取り付ける取り付け構造を有し、このため、オプション物品の据え付けは、典型的には車両製造中の工場設定で実施され、所望の物品のユーザーによる選択は車両組み立て前にされなければならず、或いはユーザーは事前に据え付けられたオプションパッケージを容認しなければならない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従って、車両内部或いは車両と共に使用されるのに適する豊富な、選択的に取り外し可能な、ユーザー指向型物品を、交換可能に取り付けるためのモジュール式システムを提供することは有利である。こうしたモジュール式システムを車両のオーバーヘッド部分内部のほぼ全長に亘り提供することもまた、車両内側或いは車両の内部貨物領域内と同様、有利である。車両ユーティリティ供給源から交換可能に選択される物品へのユーティリティの分配を遮蔽するモジュール式システムを提供することもまた、有利である。さらに、特定のクラスの物品が車両領域の所定の部分のみに取り付けられ得るモジュール式システムを提供して、車両操縦者の潜在的注意散漫を最小化することは有利である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、車両のオーバーヘッドシステムに物品を格納するモジュールに関し、車両のオーバーヘッド部分内部に位置する少なくとも１つの長手部材と係合するハウジングと、このハウジングに結合され、ハウジング内部の収納領域へのアクセスを提供するよう構成された密閉パネルと、およびサブモジュールの対応する第２の接続点パターンに適合する第１の接続点パターンとを含む。
【０００６】
本発明はまた、車両のオーバーヘッド部分内部に結合される少なくとも１つの長手部材を有する、車両のオーバーヘッドシステムのモジュールと共に使用されるサブモジュールを提供する方法に関する。この方法は、モジュールの収納領域内にサブモジュールを位置決めし、モジュールの第１の接続点パターンをサブモジュールの第２の接続点パターンに一致させ、及びサブモジュールをモジュールに結合するステップを含む。
【０００７】
本発明はさらに、車両のオーバーヘッド部分内部にサブモジュールを取り付けるためのキットに関し、このキットは、内部収納スペースを有するハウジングと、サブモジュールの第２の接続点パターンと動作可能に係合するハウジングの第１の接続点パターンと、及びモジュール及びサブモジュールとインターフェースするよう構成される少なくとも１つのユーティリティコネクタとを含む。
【０００８】
本発明はさらに、車両のオーバーヘッドシステムのモジュール内で使用されるサブモジュールに関し、取り付け関係でモジュールの第２の接続点パターンに係合するよう構成される第１の接続点パターンを有するブラケットと、モジュールの収納スペース内に嵌合するサイズ及び形状を有する物品と、及び物品をブラケットに結合するよう構成される少なくとも１つのカプラーとを含む。
【０００９】
本発明はさらに、車両のオーバーヘッドシステムへの取り付けに適合し、その内部にサブモジュールを収納するよう構成されたモジュールに関し、ハウジングと、該ハウジングに結合され、収納領域を規定する基部と、基部及びハウジングの少なくとも１つに結合され、オーバーヘッドシステムの長手部材と係合するよう構成されるホルダーと、及びサブモジュールを収納領域内に固定するよう構成された接合部分とを含む。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１及び図２を参照して、本発明の好適な実施形態に係る、車両の内部パネル２４（例えば、ドア又は側部パネル、カバー、ヘッドライナー等）に沿って、１つ又は複数の物品２０を取り付けるモジュール式システム１０が、概略図示されている（例示的物品は以下で説明される）。システム１０はまた、ドア或いは側部パネル等の車両の側部に沿って、又は貨物領域等の車両の内部スペース内に、以下で説明する方法と同様の方法で、物品２０を取り付けてよい。システム１０は、例えばレール、トラック、チャネル、ホルダー、バー、ロッド、ポール等の、内部パネル２４に沿って車両内にあらゆる所望の構造で配向される、２つのほぼ平行する取り付け部材３０を含む。部材３０は、特定の車両スタイルに概ね適合する左右間隔を有するが、この間隔は、異なる車両スタイル及びモデル間で異なってよく、物品２０の取り付けに適するあらゆる左右間隔を有してよい。図３において概略図示される１つ又は複数の位置決め装置３１が使用され、物品２０を受容する部材３０の左右間隔を確保してよい。オーバーヘッドへの適用では、部材３０は、車両内部で横方向に中心に位置付けられ、縦方向に配向されてよいが、物品２０を取り付けるのに適合するよう、内部パネル２４のあらゆる横方向位置に位置付けられ得る。代替的実施形態において、部材３０は、前方セグメント及び／又は後方セグメント（図示せず）に分離され、ルーフウインドウ或いはルーフ構造の他の不連続面に適合してもよい。部材３０はまた、内部パネル２４に沿って横方向に配向されてよく、これにより物品２０を交換可能に受容するシステムの柔軟性及び有用性が向上する。他の代替的実施形態において、単一の部材３０は、該単一の部材３０と選択的且つ交換可能に係合する物品２０と共に使用されてよい。さらに代替的実施形態において、部材３０は、車両の内部スペース内のピラー（図示せず）或いは他のほぼ垂直な支持カラムに取り付けられて、物品２０を取り付けるシステムを提供してよい。こうしたピラーは、部材３０に取り付けられる物品によって固定され、物品をピラー取り付け部材に取り付ける際の柔軟性が向上する。
【００１１】
図６を参照して、本発明の好適な実施形態に係る部材３０の構造上の形状が示される。部材３０は、図６に示されるように、ほぼ中空の断面形状を有し、部材３０の頂部に、そこから突出する複数の長手リブ３４と共に、ほぼ平坦な基部３２（例えば裏板、接触面等）を含む。リブ３４は、外側縁部に備えられて内部パネル２４の表面を把持し、部材３０がルーフ構造に固定される場合、一対のリブ３４は、コネクタ１６０又は６０と整列するよう中央に位置付けられる。部材３０はさらに、外向きに突出する支持棚４０（例えば、隅部、段部、端部等）を形成する凹部３８（例えば、ノッチ、嵌め込み部、スロット、溝、チャネル等）を有する一体側部３６を含む。凹部３８及び棚４０は、棚４０と結合するのに適した対応する構造を有する物品２０（概略図示される）を受容し支持する外部構造を提供する。特に好適な実施形態において、棚４０は水平型（図示されるとおり）であり、この棚４０及び凹部３８は、物品２０を受容する構造を提供するため、９０度以下の角度を有するよう形成される。代替的実施形態において、部材３０は、円形断面形状（図示せず）を有してよく、又は、凹部３８及び棚４０と同様、物品２０を受容し支持するため、外部表面が長手方向凹部及び棚を提供するよう構成されるあらゆる他の形状を有してよい。他の代替的実施形態において部材３０は、第２の凹部及び棚（図示せず）を有してよく、これにより、接合部分（インターフェース）を取り付ける代替的物品が提供され、部材３０の特定位置に沿って特定の物品の取付けを禁止し或いは許容し得るインターロックを取り付けるのに適した構造が提供される。
【００１２】
棚４０の直下に、側部３６は、内側に湾曲する下部セクション４２を含み、この下部セクション４２は、内部隅部４６を提供する返しベンド４４で終端して、長手開口部４８を形成する。開口部４８は、部材３０内部に通路５０（例えば、チャネル、パス、導管、トンネル等）を形成し、図５及び図６に概略図示されるように、例えばワイヤ、ケーブル、光ファイバ等のユーティリティキャリアを経路付ける。取り外し可能なキャップ５２が、カバー５４を有する部材３０のほぼ全長に亘り提供されて、開口部４８を覆ってユーティリティキャリアを保持し、部材３０に適合するフラッシュを有してよく、又は突出形状、リブ、或いは他の装飾的或いは有用な構造（図示せず）を有してよい。キャップ５２は、２つの内側に突出する脚部５６を含み、この脚部５６は、開口部４８内に嵌め込まれ、干渉型の、返しベンド４４とのスナップ式係合によって、所定位置に取り外し可能に保持される。開口部４８は、部材３０内部のアクセスパターンを形成するよう調整された多様な長さのセグメントを有する１つ又は複数のキャップ５２を挿入することによって、全体的或いは部分的に、遮蔽される。このアクセスパターンは、部材３０の長さに沿って開口部４８へのアクセスを選択的に提供するため、いつでも形成され、或いは変更されてよい。部材３０及びキャップ５２は、好適には、押出プロセスで、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン（ＡＢＳ）樹脂からなり、内部装飾カラー体系を強調するよう多様なカラーで設計されてよい。代替的に、部材３０及びキャップ５２は、アルミニウム或いは他の好適な材料からなってよく、ここで、部材３０或いはキャップ５２はまた、車両供給源から部材３０に取り付けられる物品２０に低電圧電力を送電するための伝導体として機能する。アルミニウム部材の外側表面は、好適には、陽極酸化されて、部材の外側に絶縁層を提供し、特注の伝導率アクセスパターンを提供するため選択的に取り外されてよい。物品２０により取り囲まれない部材３０及びキャップ５２の部分はまた、凹部３８及び棚４０にスナップ嵌合する別個の絶縁カバー（図示せず）を有してよく、これにより、部材３０を搭乗者の接触或いは電気的接地との不注意による接触から電気的に絶縁する。部材３０及びキャップ５２はまた、長手支持部材を形成し、これから支持されるべき物品２０から取り付け構造を受容するのに好適なあらゆる他の材料からなってよい。
【００１３】
図４を参照して、本発明の好適な実施形態に係る部材３０は、車両に固定されている。部材３０の端部は、ルーフフレーム（例えば、梁、ヘッダ、ボウ、クロス片等、図示せず）の前方及び後方端に、溶接、ろう着、或いは公知の締結手段（図示せず）による締結によって、強固に取り付けられる。部材３０は、フレームに直接取り付けられる端部を有してよく、又は部材３０は、ブラケット５８として概略図示される固定具を介して、ルーフフレームに取り付けられてよい。ブラケットはまた、例えばサンルーフ等のルーフの不連続面に接する部材セグメントの端部を支持するため提供されてよい。部材３０の前方及び後方接続口は、ベゼル或いは成形品１２として概略図示される好適な装飾コンポーネントにより覆われる。部材３０は、直線状の側面輪郭形状、又は、パネルの輪郭１４（ルーフパネルとして図示される）と一致するよう、わずかに湾曲或いは弓状に曲がった（図示せず）側面輪郭形状を有してよい。代替的実施形態において、部材３０は、ドアパネル構造（図示せず）、ピラー、又は車両内部の他の支持カラム（図示せず）に固定されてよい。こうした支持カラムは、車両内部構造に永久的に固定されてよく、又は取り外し可能或いは格納式で、車両構造、例えば床、ルーフ或いは車両の側面に取り付けられて、車両のあらゆる内部位置内に物品を取り付けるモジュール式システムを形成してよい。
【００１４】
さらに図４及び図６を参照して、本発明の好適な実施形態に係る部材３０の内部スパン用の構造支持システムが図示される。この部材３０の内部スパンは、バネクリップ１９４と共にスペーサ部分１９２を有するコネクタ１９０（例えばＺ軸クリップ）を用いて車両のルーフ構造に結合される。締結具１９６は、部材３０をスペーサ部分１９２に固定するため使用されてよく、スペーサ部分１９２をバネクリップ１９４に固定して、システム１０の構造上の一体性を確実にしてもよい。スペーサ部分１９２は、パネル２４の開口７０から突出して、部材３０の裏面との確実な隣接を提供してよく、支持部材１９８は、スペーサ部分１９２から外側に突出して、開口７０周囲でパネル２４への支持を提供してよい。コネクタ１９０は、部材３０の取り付け位置に対応するフレーム部材１６に沿った横方向位置で、１つ又は複数の横方向フレーム部材１６（例えば、梁、ルーフボウ、ドアパネル、フロアパネル、クロスヘッダ等）に、取り付けられる。図６においてコネクタ６０として図示されるような、代替的なコネクタタイプもまた使用されてよい。コネクタ６０は、スペーサ部分６１及びプラットフォーム６４に結合される基部部分６２を有し、このプラットフォーム６４は、フィンドプラグ６６（例えば、“クリスマスツリーコネクタ”）或いは例えばＤｏｗ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ製造で、ミシガン州Ａｕｂｕｒｎ  Ｈｉｌｌｓ所在のＳｏｕｎｄ  Ａｌｌｉａｎｃｅ，ＬＬＣを介して利用可能なポリウレタン系接着剤“ＢＥＴＡＭＡＴＥ  ７３７０５”によって、フレーム部材１６に取り付けられる。代替的実施形態において、コネクタ６０は、ツーピース型再密着可能締結システム（図示せず）、例えばきのこ状突起を有し、Ｍｉｎｎｅｓｏｔａ  Ｍｉｎｉｎｇ  ａｎｄ  Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ  Ｃｏｍｐａｎｙ製造の“ＤＵＡＬ  ＬＯＣＫ”（登録商標）、或いはニューハンプシャー、マンチェスター所在のＶｅｌｃｒｏ  ＵＳＡ  Ｉｎｃ．から利用可能なナイロン“ＶＥＬＣＲＯ”（登録商標）フック及び締結具構造等によって、フレーム部材１６に取り付けられてよい。基部６２に対向するコネクタ６０の端部は、パネル２４の開口７０から突出する台座部６８を有し、この台座部６８は、部材３０の基部３２に係合する。台座６８の端部は、リブ３４と境を接して構成され、突起７２（図示せず）は、台座６８の端部から突出し、長手リブ３４間で捕捉されて部材３０の横方向安定性を向上させてよい。コネクタ６０はさらに、開口７０の周囲でパネル２４の裏面を支持する支持部材７４（ウイング、固定具、アーム等）を含む。好適な実施形態において、コネクタ１９０及び６０は、ＡＢＳ、ポリカーボネート或いは他の好適な樹脂からなり、バネクリップ１９４は、熱処理バネ鋼或いはワイヤからなるが、しかしながら、コネクタ１９０及び６０は、システム１０から部材３０を介してフレーム部材１６に負荷を転送するのに適したあらゆる形状及び材料の組成物であってよく、コネクタ６０は、適切な引っ張り強度を提供するあらゆる好適な手段によって、フレーム部材１６に取り付けられてよい。コネクタ１９０及び６０は、フレーム部材１６及びパネル２４の間の間隙７５に対応するスペーサ長を有する。車両内でのコネクタ６０の台座６８上へのパネル２４取り付けに続き、部材３０は、パネル２４上に位置決めされ、コネクタ１９０或いは６０と整列されてよく、これにより、部材３０は、基部３２を介してコネクタ１９０又は６０内にねじ込み式締結具又は１９６又は７６によって、固定される。代替的実施形態において、他のコネクタ構造、例えばソリッドブロック（図示せず）が使用されてよく、パネル２４は開口７０を備えずに、締結具が基部、パネル及びコネクタを貫通する。他の代替的実施形態において、部材３０は、浅いアーチ状の輪郭（図示せず）に湾曲され、ルーフフレームの前方端及び後方端、或いは他の車両構造、例えばフロア及びルーフパネル間に圧迫嵌合で取り付けられてよく、これにより、ミッドスパン・コネクタの必要性を除去或いは最小化する。さらに、部材３０は、パネル２４に抗して取り付けられてよく、或いは代替的にパネルセグメントは、部材３０周囲に位置決めされてよい。
【００１５】
図１をさらに参照して、多様な物品２０が、本実施形態に係る部材３０に取り付けられ得る。物品２０は、収納コンパートメント（キーロックアクセスコントロールを有する、或いは有しない）を含んでよく、この収納コンパートメントは、ティッシュ、サングラス、リモートコントロール装置、携帯電話、ポケットベル、携帯情報端末（ＰＤＡ）、トランシーバ、双眼鏡、カメラ、救急箱或いはロードサイド応急用具、工具、乳児養護用製品及び必需品、手工芸製品、玩具、スポーツ用品、書籍、地図、狩猟及び釣り道具、及び車両内で容易にアクセス可能であることが有用である他の多数の物品を保持するのに適する。こうした収納コンパートメントは、固定され、或いはプルダウン、ドロップダウン又は回転式アクセス用に設計されてよく、後者の場合、コンパートメントは、収納中は収容され、使用中にアクセスのため引き伸ばされる。物品２０はまた、ハンドル、ブラケット、固定具（例えばスタータブロック）を含み、これらがラック、ケージ、或いは部材３０を任意に受容して付加的物品２０を貨物領域に取り付ける支持ピラー、照明器具、電力アダプタ及びコンセント、ライター；視覚表示スクリーン；音響器具；メディアディスプレイ；デジタルビデオディスクプレーヤー；ＧＰＳ受信機、貨物収納ラック、ストラップ或いはタイダウン；衣類ハンガー、ロッド或いはラック；断熱保温又は保冷貯蔵コンテナ、移動局ワークステーションコンポーネント、携帯型エア・コンプレッサ又は電気掃除機、貨物用ネット及びホルダー；搭乗者安全機構；特別仕様民生用製品の例えば旅行用テーブル、キャンプ用品、ペット用柵、ラゲッジ等；こうした民生用製品を取り外し可能に受容する、強固、旋回又は回転式カプラーを有するブラケット；スキー或いは他の用具を収納する固定式或いは格納式支持部材を有する貯蔵ラック；及び旅行、作業或いは他の車両用途に関して有用でありうるあらゆる他の物品を含む。
【００１６】
図１５Ａから図１５Ｃを参照して、本発明の好適な実施形態に係る、他のモジュール（例えば、サブモジュール等）を受容するのに適するモジュールとして構成される物品が図示される。モジュール２００（例えば、“スタータモジュール”、“キャリアモジュール”等）は、収納用箱或いはモジュールとして概略図示され、これらは、ハウジング２０２（例えば、カバー、トリム片等）、収納スペース２０６（例えば、空洞、中空部、凹部等）を規定する基部２０４（例えば、ライナー、受容部、フレーム等）、及びパネル２０８（例えば、ドア、密閉部材、垂れ蓋等）を有する。基部２０４及び収納スペース２０６は、消費者、ディーラ等により使用され或いは取り付けられるアフターマーケット製品或いは物品として設計され得る他のモジュール（例えば、サブモジュール２１０等、図１５Ｃにおいては携帯型ラジオとして概略図示される）を受容するよう構成される。サブモジュール２１０は、収納スペース２１０内で使用、収納或いは表示されるよう構成され、車両内部或いは外部での使用に適するあらゆる好適な物品であってよい。ユーティリティ（例えば、電力、音声、データ等）は、長手部材３０（図６中で図示される）を介して、又はヘッドライナー（或いは他のパネル、例えばドアパネル、トリムパネル等）上方に経路付けられ、好適なコネクタ２１４（例えば、従来型の）を介してインターフェースするよう構成される他のユーティリティキャリアとインターフェースし得る好適なユーティリティキャリア２１２（例えば、ワイヤ等）を介してサブモジュールに提供されてよい。ユーティリティキャリア２１２は、ユーティリティ（例えば、電力、データ信号、通信信号等）を、好適なコネクタ（例えば、従来型の。図示せず）を介してサブモジュールに提供するのに適する。あらゆる好適な実施形態において、サブモジュールは、ＤＶＤプレーヤー、ＭＰ３プレーヤー／ハードドライブ、ＸＭラジオ、Ｂｌｕｅ  Ｃｏｎｎｅｃｔモジュール、携帯情報端末（ＰＤＡ）及び／又は携帯電話充電ステーション、Ｈｏｍｅｌｉｎｋ及びＴｒａｖｅｌＮｏｔｅモジュール、音響スピーカ、増幅器、ＧＰＳユニット、工具キット、延長可能照明、釣り道具箱、キャンプ用モジュール、携帯型電気掃除機、小型電化製品、携帯電話ホルダー、ハンズフリー電話システム、携帯情報端末（ＰＤＡ）ホルダー、サングラスホルダー、ＣＤ／ＤＶＤホルダー、衣類掛け棒、空気清浄機、ペット保護棒、衛星ラジオ受信機、或いは貯蔵箱或いは他の収納コンポーネントを有するモジュール内に取り付けられるあらゆる他の好適な装置であってよい。代替的実施形態によれば、長手部材は、ユーティリティをサブモジュールに分配する導体として機能してよい。
【００１７】
基部２０４は、ハウジング２０２に結合されて、サブモジュールを受容し、長手部材３０に（図１に図示される）取り付けられるのに好適なモジュールを形成する。特に好適な実施形態によれば、基部２０４は、好適な締結具（好適な構造を介した従来型の、例えば、図１５Ｃにおけるタブ或いは突起２１６として概略図示される）によってハウジング２０２に結合される。基部２０４はさらに、モジュール２０２を長手部材３０に結合させるのに好適なあらゆる形状であってよいホルダー２２０（例えば、クリップ、クランプ、コネクタ等）を具備する。あらゆる好適な実施形態において、ホルダー２２０は、あらゆる好適なホルダーの形状であってよく、例えばホルダー１００、１２０、１４０或いは１８０（さらに図７から図１４を参照して説明される）であるがこれらに限定されない。特に好適な実施形態によれば、ホルダー２２０は、図７及び図８に概略図示されるホルダー１８０の形状であり、凹部３８及び／又は棚４０と開放可能に係合するよう構成される。
【００１８】
特に好適な実施形態によれば、サブモジュールは、収納スペース２０６内に取り付け可能な接合部分、例えばブラケット２３０（例えば、シェル、フレーム、支持部材等）に取り付け可能であり、これにより、サブモジュールは、収納スペース２０６内に保持され、パネル２０８後方に遮蔽され得る。ブラケット２３０は、収納スペース２０６内に取り付けられるのに好適なあらゆる形状或いは外形であってよい（例えば図１５Ｃに概略図示されるように平坦であるが、角度がついた側部、曲線状側部等により陥凹してもよい）。サブモジュールは、該サブモジュールをブラケットに固定するために好適なあらゆる手法によって、ブラケットに取り付けられてよい。例えば、サブモジュールは、例えば選択的に開放可能な構造であるカプラーによってブラケットに取り付けられてよく、この構造は、例えば、弾性クリップ或いはブラケット、ストラップ、カギホック及びループ型締結具、スライドロック、ねじり回転ロック、又はあらゆる他の好適な取り付け装置（図示せず）であってよい。ブラケットは、基部或いはモジュールに、あらゆる好適な方式で取り付けられてよく、サブモジュールを収納スペースに保持してよい（例えばバネクリップ、スロットアンドタブコネクタ等、図示せず）。特に好適な実施形態によれば、ブラケット２３０は、角度をつけた側部２３２と共に矩形形状を有し、この形状は、モジュール２００（図１６Ｂに図示される）内の基部及び収納スペースの内部オーバーヘッド形状と一致し（例えば、嵌合、入れ子等）、ブラケットは、基部２０４の対応する接続点（突起２３６として概略図示される）に受容される一連の締結具２３４（６つのスクリューとして概略図示される）によって固定される。突起２３６は、モジュール２００内に、ブラケット２３０及びサブモジュール２１０を保持する保持力を提供するのに好適なあらゆるパターンで提供されてよい。
【００１９】
特に好適な実施形態によれば、突起２３６は、３つの突起をモジュールの第１面に、３つの突起をモジュールの反対面に（図１６Ａ及び図１６Ｃに図示される）備えるパターンで構成される。ブラケット２３０は、ブラケット２３０を基部２０４に取り付けるため、基部２０４上のパターンに対応する接続点（開口部２３８として概略図示される）のパターンで構成される。突起２３６は、非ネジ式で提供されてよく、ブラケットの開口部２３８は、締結具２３４を受容するようネジ式であってよく、これにより、ブラケット２３０は、収納領域２０６内のモジュール２００の内側に、車両内部から観察した場合に締結具を遮蔽するよう、固定される。代替的実施形態において、ブラケットは、モジュール内に、あらゆる好適な方法、例えばスナップ嵌合、ねじりロックコネクタ、スライドロック、磁力、接着剤、マジックテープ締結具（例えば、ＶＥＬＣＲＯ（登録商標）等）、又は他の従来型取り付け装置によって、取り付けられてよい。他の代替的実施形態によれば、締結具（例えば、ネジ式締結具）が、ブラケットをモジュール内に取り付けるのに好適なあらゆるパターン及び取り付け構造で使用されてよい。さらに代替的実施形態によれば、モジュール及びブラケットの接続点パターンは、ブラケットが収納領域内の一方向のみに取り付けられるよう、非対称型構造で提供されてよい。さらに代替的実施形態によれば、ブラケットは省略され、サブモジュールが基部に直接取り付けられてよい。さらに代替的実施形態によれば、パネルは、該パネルの内側面に保持構造（例えば、ポケット、スロット、タブ、クリップ、ブラケット等）を有してサブモジュールをパネル内側面に固定してもよく、これにより、パネルが閉止位置の場合にサブモジュールが収納スペース内部に遮蔽され、パネルが開放位置に移動した場合にサブモジュールがパネルからアクセスされ得る。
【００２０】
あらゆる好適な実施形態において、キャリアモジュールは、内部収納スペース及び、ブラケットを有するサブモジュール或いは接合接続点の対応するパターンを有する他の好適な構造を受容するのに適するパターンで、接続点を提供するよう構成される。基部及びブラケットは、あらゆる形状或いは外形であってよく、キャリアモジュール内に収納され得る多様な物品を開放可能に保持するのに適するものでよい。接合接続点のパターンは、あらゆる好適なタイプのコネクタを用いてよく、サブモジュールをモジュールに結合させるのに好適なあらゆるパターンで提供されてよい。このサブモジュールは、非印加型（ないしユーティリティ供給なしで使用されるよう構成される）であってよく、又は車両から印加されてもよい（ないしユーティリティ供給とインターフェースするよう構成される）。
【００２１】
物品２０は、部材３０に沿って選択的に位置決め可能とされるが、しかしながら、車両操縦者を注意散漫とさせるような物品、例えばビデオディスプレイ等は、部材に沿った特定の禁止位置への取付けを防止するインターロック機構とともに提供され、例えば、ビデオモニターは、車両の後方位置にしか取り付けられない。このインターロック機能は、部材の部分の断面形状或いは輪郭を変更することによって（図示せず）、又は第２の凹部及び棚（図示せず）を提供することにより達成され得る。特定の物品２０は、通路５０に突出する突起（図示せず）を含む部材３０に係合するための取り付けプロファイルで提供されてよく、これにより、部材３０に沿った通路５０の特定位置内へのブランク（図示せず）の取り付けにより、こうした物品が選択された位置に取り付けられるのが防止される。代替的に、物品の取り付けは、部材の輪郭を、選択された物品取り付けプロファイルのみに嵌合するよう変更することにより規制されてよく、及び部材３０の１つ又は複数の側部に沿って、或いは部材の通路に関連して、詰め木（図示せず）を付加することによって達成されてもよい。
【００２２】
単一の部材からの懸垂に好適な物品２０は、部材３０の各側部で凹部３８及び棚４０に開放可能に接続する手段を備えることにより、単一の部材３０に取り付けられるよう構成される。２つの部材３０からの懸垂により好適な物品２０は、第１の部材３０の片面或いは両面で凹部３８及び棚４０に取り付けられる、物品の片面に備えられる第１の手段を有し、また、第２の部材の片面或いは両面で凹部３８及び棚４０に取り付けられる、物品の反対面に備えられる第２の手段を有するよう構成される。
【００２３】
図７及び図８を参照して、好適な実施形態に係る、物品２０を部材３０に取り付けるためのコンポーネントが図示されている。ホルダー１８０（例えば、クランプ、バネ、クリップ等）は、物品２０の取り付けプロファイル２２（例えば、チャネル、スロット、溝、凹部、窪み、インデント等）内に、部材３０と整列するよう位置付けられ、従来型締結具１０２（ネジ式スクリューとして図示されるが、フィンドプラグ、接着剤、一体型構造等を含んでよい）によって、物品２０に取り付けられる。ホルダー１８０は、部材３０の外側に弾性的に一致するよう構成され、内側にバイアスされるキャッチ１８４（例えば、タブ、耳、ドッグ等）を含み、これにより部材３０の片面或いは両面で凹部３８内にキャッチ１８４が保持され、これにより、キャッチ１８４は、棚４０により垂直に支持される。物品２０は、部材３０直下にホルダー１８０を整列させて物品２０に力を作用させることにより、部材３０に取り外し可能に取り付けられ、これにより、キャッチ１８４は側部３６周囲に強制され、キャッチ１８４は弾性的に凹部３８内に嵌合する。ここにおいて、棚４０は、好適には水平型（図示するように）或いは上方及び下方に角度付けられて凹部３８と９０°以下の角度を形成して、キャッチ１８４を確実に保持する。ホルダー１８０は、物品２０の枢支ラッチ１８８に締結される延長部１８６を含む。延長部１８６は、物品２０が単一の部材３０からの懸垂に適するよう、ホルダーのいずれかの側面に位置してよく、延長部１８６は、物品２０が２つの部材３０からの懸垂に適するよう、ホルダー１８０の外側面に位置してよい。ラッチ１８８を下方（或いは外側方向）に引くことにより、キャッチ１８４が凹部３８から開放され、物品２０が部材３０から取り外される。物品２０の第１面で部材３０からホルダー１８０を開放することで生成される付加的な付勢によって、第２の部材のホルダー１８０が、下方（或いは外側方向）に物品を回転することにより、取り外される。代替的実施形態において、アクチュエータ及び延長部を有するクリップは、物品を部材３０からより容易に取り外せるよう、物品の各側部に位置してよい。特に好適な実施形態において、ホルダー１８０は、約１ミリメートル厚の外形寸法を有するバネ鋼材からなるが、０．５−２．０ミリメートルの範囲、或いは物品２０を弾性的に保持する機能を提供するための他の好適な寸法であってもよい。しかしながら、好適な外形寸法及び適切な剛性及び弾性を有する他の材料、例えば樹脂或いは硬質ゴムが、代替的実施形態においてホルダーに使用されてもよい。ホルダー１８０のキャッチ１８４は、高さ約９．２ミリメートルで奥行き約３．１ミリメートルの凹部３８に係合してよいが、高さが７から１１ミリメートルの範囲、奥行きが２から５ミリメートルの範囲、或いは顧客仕様に従ったあらゆる他の好適な外形寸法であってもよい。ホルダー１８０上のキャッチ１８４はまた、部材３０の各側面で凹部３８に係合してよく、ここで、凹部内部間の左右の間隔は、約３３．８ミリメートルであるが、２６から４０ミリメートルの範囲、或いは顧客仕様に従ったあらゆる他の好適な寸法であってよい。２つの部材からの懸垂に適用される物品２０���有する他の代替的実施形態において、物品の一面のホルダーは、部材の外部凹部に係合するよう設計される剛性の固定具（図示せず）により置換えられてよく、これにより剛性の固定具をまず所定位置に位置付け、次いで反対面のホルダーを上方に（或いは内側に）回転させてそれぞれの部材の係合位置にもたらす。
【００２４】
図９及び図１０を参照して、代替的実施形態に係る、物品２０を部材３０に取り付けるためのコンポーネントが図示される。ホルダー１００（例えば、クランプ、バネ、クリップ等）は、部材３０と整列するよう、物品２０の取り付けプロファイル２２（例えば、チャネル、スロット、溝、凹部、窪み、インデント等）内に位置決めされ、公知の締結具１０２（ネジ式スクリューとして図示されるが、フィンドプラグ、接着剤、一体型構造等を含んでよい）によって、物品２０に取り付けられる。ホルダー１００は、部材３０の外部に弾性的に一致するよう構成され、内側にバイアスされるキャッチ１０４（例えば、タブ、耳、ドッグ等）を含み、このキャッチ１０４は部材３０の片面或いは両面の凹部３８内に保持され、これにより、キャッチ１０４は、棚４０により垂直に支持される。物品２０は、ホルダー１００を部材３０直下に揃え、物品２０に力を作用させることにより、部材３０に取り外し可能に取り付けられ、これにより、キャッチ１０４は側部３６周囲に強制され、キャッチ１０４は凹部３８内に弾性的に嵌合し、ここで棚４０は、好適には水平型（図示される）或いは上方及び外側に角度付けられて凹部３８に対して９０°以下の角度をなす。ホルダー１００は、棚４０下方に相対的に垂直位置を有する物品のアクチュエータ１０８（例えばプッシュボタン等）に弾性的に接触するよう構成される延長部１０６を含む。延長部１０６は、ホルダー１００のいずれかの側面に位置付けられて、物品２０が単一の部材３０からの懸垂に適用されてよく、また延長部１０６はホルダーの外部側面に位置付けられて、物品が２つの部材３０からの懸垂に適用されてもよい。延長部１０６はほぼ逆“Ｕ”字の形状の返しベンドを有し、十分な剛性を有し、これにより手動で押下されたアクチュエータ１０８はキャッチ１０４を外側にそらせ、同時に物品２０を下方に引き下げることにより棚４０を十分に通過する。ホルダー１００を部材３０から物品２０の第１面で開放することによって生成される付加的な付勢によって、第２の部材のホルダー１００は、下方（或いは外側）方向に物品２０を回転することにより取り外される。代替的実施形態において、アクチュエータ及び延長部を有するクリップは、物品の各面に位置付けられてよく、これにより物品を部材３０からより容易に取り外すことができる。２つの部材から懸垂するのに適用される物品２０を有する他の代替的実施形態において、物品の片面のホルダーは、部材の外部凹部に係合するよう設計される剛性の固定具（図示せず）により置換えられてよく、これにより剛性の固定具をまず所定位置に位置付け、次いで反対面のホルダー１００を上方に（或いは内側に）回転させてそれぞれの部材３０の係合位置にもたらす。
【００２５】
図１１及び図１２を参照して、他の代替的実施形態に係る、物品２０を部材３０に取り付けるためのコンポーネントが提供される。ホルダー１２０は、部材３０の外側面に整列する位置の旋回軸１２４で、物品２０に枢支回動可能に取り付けられるラッチ１２２（例えば、フック、キャッチ、留め金等）を含む。ラッチ１２２は、旋回軸１２４上方に、そこから内側に突出する突起１２８を有する上方端１２６を有し、この突起１２８は部材３０の凹部３８及び棚４０と係合するよう成形される。ラッチ１２２はまた、旋回軸１２４下方に下方端１３０を有し、これは物品２０の開口部１３４と協働するアクチュエータ部分１３２を含む。ラッチ１２２はバイアスされ、これにより突起１２８は内側に強制され、アクチュエータ１３２は外側に強制される。旋回軸１２４周囲で動作するコイルバネ（図示せず）によって、又は物品２０と上方端１２６との間に位置する板バネによって、ラッチ１２２をバイアスすることができる。ラッチ１２２は、鈍角形状を有するものとして図示されるが、物品２０のアクチュエータ表面を提供して部材３０と係合するのに好適なあらゆる形状を有してよい。ラッチ１２２は、単一の部材３０から懸垂するのに適用される物品とともに使用されてよく、ここで単一のラッチ１２２が部材３０の片面で凹部３８と係合するため使用され、物品２０は、部材３０の反対面で凹部３８と係合するよう設計される剛性構造（図示せず）を含む。こうした物品２０は、棚４０上に剛性構造を挿入し、物品２０の反対面に力を作用させることにより、部材３０に取り外し可能に取り付けられてよく、これによりラッチ１２２は、部材３０の外側面３６上に弾性的に重なり、凹部３８に係合する。ラッチ１２２はまた、２つの平行する部材３０から懸垂するのに適用される物品２０とともに使用されてよく、ここでラッチ１２２は、物品２０の片面或いは両面に位置付けられて、部材３０の外側面３６で凹部３８及び棚４０と係合する。ラッチ１２２がこうした物品２０の片面のみで使用される場合、剛性構造（図示せず）が物品２０の反対面に備えられてよく、これにより物品２０が、まずこの剛性構造を凹部３８に係合させ、次いで物品２０の反対面に上方（或いは内側方向）に力を作用させることで、取り付けられる。これにより、ラッチ１２２は部材の外側面３６上に弾性的に重なり、凹部３８に係合する。いずれの構成においても、物品２０は、アクチュエータ１３２を押下して凹部３８から突起１２８を開放し、次いで物品２０を下方（或いは外側方向）に引く、及び／又は回転することにより、選択的に開放され得る。
【００２６】
図１３及び図１４を参照して、さらに代替的実施形態に係る、物品２０を部材３０に取り付けるためのコンポーネントが提供される。ラッチ１４２は、物品２０に結合され、ホルダー１４０と垂直方向に摺動係合するよう構成される。ホルダー１４０は、物品２０に結合され、部材３０と整列するよう位置付けられる。ホルダー１４０はほぼ“Ｕ”形状で部材３０周囲に嵌合し、凹部３８に係合するため内側に突出するキャッチ１４４を備える。ラッチ１４２に係合するため方向付けられるホルダー１４０の側部は、外側にバイアスされ、これによりラッチ１４２が下方に摺動して、キャッチ１４４が外側にそらされて、物品２０を取り除く或いは取り付けることができる。ラッチ１４２は、垂直方向の摺動動作を許容する方式で物品２０に結合され、これによりラッチ１４２の戻り止め１４６は、上方位置でラッチ１４２との抵抗密閉を提供し、キャッチ１４４は凹部３８に係合する。
【００２７】
さらに他の代替的実施形態において、ホルダーは、物品２０の部材３０への取り付けのため緩めることのできる締結具（例えば、凹部３８と係合するよう構成される位置決めネジ）で置き換えられてもよく、次いでこの締結具は、締め付けられて物品を部材に固定してもよく、或いは緩められて車両内での後続の修理、部品交換、或いは再設定を可能にしてもよい。
【００２８】
図３及び図５を参照して、本発明の好適な実施形態に係るシステム１０のユーティリティインターフェース１６０が概略図示される。インターフェース１６０は、カバー１２内部に含まれて、ルーフ構造を介して通路と連絡し、部材３０と連動する。インターフェース１６０は、供給源（図示せず）及び部材３０に取り付けられる物品２０の間にユーティリティ（例えば、電力、音声及びデータ通信信号、無線送信信号、器具類用信号等）を分配する従来型のユーティリティキャリア１６３（例えば、ワイヤ、ケーブル、導体、ハーネス等）の相互接続を容易にする一連の端子１６２（例えば、コネクタ、レセプタクル、ジャック、プラグ等）を含む。ユーティリティは、ユーティリティ供給源（例えば、バッテリー、アンテナ、受信機、送信機等、図示せず）から、供給源及びインターフェースに備えられる端子１６２の間を相互接続するユーティリティキャリア１６３を介して経路付けられてよい。ユーティリティインターフェース１６０は、車両の前方部分或いは後方部分のいずれかに備えられてよい。
【００２９】
好適な実施形態において、ユーティリティは、インターフェース１６０からインターフェース１６０と物品２０との間を相互接続する付加的ユーティリティキャリア１６４を経由して分配されてよい。このユーティリティキャリア１６４は、キャリア１６４を部材３０の通路５０を介して経路付けることによりシステム１０中に分配されてよく、この通路５０内では、キャリア１６４は、カバー５４（図６に示す）及び物品２０裏側に遮蔽される。物品２０は、部材３０及びそのカバーセグメント５４上に取り付けられ、これにより物品２０とインターフェースするユーティリティキャリア１６４へのアクセス位置及び出口位置に対応する１つ又は複数の間隙或いは開口が、物品２０の裏側でカバー５４に提供され、ユーティリティアクセスパターンを生成してよい。このアクセスパターンは、部材３０の取り外し可能なカバー５４に好適な変更を加えることにより、物品選択パッケージの将来の変更或いは修正に適応し得る。物品２０及びユーティリティキャリア１６４には、一致するコネクタ１６６が備えられてよく、これにより、システム１０内での物品２０の取り付け、置き換え或いは再設定を容易にする。代替的に、物品２０には、通路５０を介してインターフェース１６０に経路付けられる固定長のユーティリティキャリアが備えられてよく、ここで、キャリアは、インターフェース１６０と直接接続するよう構成される端子を外側端に含む。多様な物品へのユーティリティ分配にさらなる柔軟性を提供するため、物品２０は、付加的ユーティリティ分配装置或いはコンポーネントを収容し、物品選択パッケージへの将来の変更に対応するため所望され得るユーティリティキャリアの余剰量を貯蔵するためのユーティリティ貯蔵装置或いは配線接続箱として機能するよう構成されてよい。
【００３０】
代替的実施形態において、約１２−４２ボルトＤＣの範囲、或いは物品２０に給電するために好適な他の電源範囲の低電圧電力が、部材３０を介して物品２０に経路付けられてよく、ここで部材３０は、全体として或いは部分的に、アルミニウム或いは他の導電性材料から加工される。部材３０はまた、非導電性材料、例えば樹脂から加工されてよく、ここで導電性材料、例えば銅或いはアルミニウムが、長手導電性ストリップ、レール或いはバー（図示せず）の形状で、部材３０と一体成形されて、インターフェース１６０から物品２０へ一様な電流アクセスを提供する。こうした導電性材料は、超音波溶接、成形、干渉型スナップ挿入、或いは真空金属化によって、部材３０に貼付されてよい。物品２０には、導電性接触器（図示せず）が備えられ、この導電性接触器は、物品２０の表面から外側に突出し、部材３０あるいはその導電性ストリップと接触するよう構成され、物品２０が部材３０に取り付けられて物品２０に導電パスを提供する際、部材３０及び物品２０の間に遮蔽されたままである。接触器は、バネバイアスされて、物品２０が部材３０に取り付けられる際、接触器を部材３０或いは導電性ストリップと継続的に接触するよう強制される。２つの平行する部材が用いられるシステムに係る好適な実施形態において、１つの部材３０は、正の電気的極性（すなわち、バッテリー電位）を有し、第２の部材３０は、負の電気的極性（すなわち、グランド電位）を有してよい。単一の部材を用いる実施形態において、２つの長手導電性ストリップ（図示せず）が部材３０に使用されて正及び負の導体を提供してよく、これらは単一の部材３０に取り付けられるよう構成される物品２０に適切に位置付けられた接触器に対応する。
【００３１】
導電性ストリップは、部材３０に沿って導電性ストリップの長手位置を変更して電力インターロックプロファイルを提供することにより、部材３０に沿って物品位置決めインターロックとして使用されてよい。この電力インターロックプロファイルにより、特定の物品のための接触器が、物品が部材３０の一致する導電性ストリップ位置に対応する位置に取り付けられる場合にのみ、導電性ストリップと連動することが保証される。例えば、ビデオディスプレイ物品は、車両の前方シートの後方位置のみに対応する導電性ストリップ位置と一致するよう位置付けられた接触器を有してよい。同様に、車両操縦者の注意散漫を起こし得る他の民生品は、電力インターロックプロファイルにより予め設定された位置に取り付けられた場合にのみ動作するよう、電気的にインターロックされてよい。絶縁カバーセグメント（図示せず）が提供されてよく、これは、物品選択パッケージの取り付け後に露出したままである部材３０の部分を被覆するよう適用されて、システム１０の印加領域への搭乗者の露出或いはグランドへの電気的ショートを防止する。
【００３２】
ここに提供される車両用のモジュール式システムの構造及び要素の配置は例示的に過ぎない点が重要である。本開示においては本発明の少数の例示的実施形態のみが詳細に説明されたが、本開示を検討した当業者は、本発明の新規な教示及び利点から実質的に逸脱することなく、これらの実施形態における多数の変更（例えば、車両内での取り付け位置及び配向上の変形、サイズ、構造、多様な要素の形状及び比率、取り付け配置、材料の使用、色彩、形状の組み合わせ、等）を容易に理解することができる。例えば、モジュール式システムは、あらゆる車両（例えば、自動車、トラック、スポーツユーティリティビークル、バン、ボート、航空機、列車、建設用或いは家庭用機器、トラクタートレーラートラック、キャンピングカー及びＲＶ車等）の内部で使用されてよい。さらに、キャリアモジュールは、未使用時にはサブモジュールを遮蔽し、ユーザーが所望する時にはモジュールへのアクセスを提供する態様で、あらゆる好適な形状であってよく、サブモジュールを取り付けるためのあらゆる好適なタイプ及びパターンのコネクタを使用してよい。他の代替的実施形態によれば、モジュール式システムは、静止車両環境に適合するよう設計されたキャンプ用品等の物品に関連して使用されてよい。さらに、長手部材は多様な形状、サイズ、厚さ、及び係合プロファイルで提供されてよく、ルーフ、車両のフロア及び側部、貨物領域或いは車両内の他の好適な位置に沿って取り付けられるよう適用されてよいことは、容易に理解される。また、物品は、１つ又は複数の部材に取り付けられるために好適なあらゆるプロファイルで設計され、部材に沿って摺動するよう適応してよい。従って、こうした変形のすべては、クレームにおいて規定される本発明の範囲内にあることが意図される。
【００３３】
あらゆるプロセス或いは方法ステップの順序或いは手順は、代替的実施形態に従って、変更或いは並べ替えられてよい。クレームにおいて、あらゆるミーンズ・プラス・ファンクション節は、記述された機能を果たすものとして開示された構造を含み、構造上の均等物のみならず、均等な構造をも含むものであることが意図されている。添付されたクレームで表現された本発明の要旨を逸脱することなく、好適な及び他の例示的実施形態において開示された設計、動作構造及び配置において、他の置換、改良、変更及び省略をなすことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の好適な実施形態に係る車両内部に取り付けられるモジュール式システムを上方に観察した斜視図である。
【図２Ａ】本発明の好適な実施形態に係る端部カバートリム片を有するモジュール式システムを上方に観察した斜視図である。
【図２Ｂ】本発明の好適な実施形態に係る端部カバートリム片を取り外した状態のモジュール式システムを上方に観察した斜視図である。
【図３】本発明の好適な実施形態に係るモジュール式システムを下方に観察した斜視図である。
【図４】本発明の好適な実施形態に係るモジュール式システムの側面図である。
【図５】本発明の好適な実施形態に係るモジュール式システムを上方に観察した底面図である。
【図６】本発明の好適な実施形態に係るモジュール式システムの、図３中の線６−６に沿った断面図である。
【図７】本発明の好適な実施形態に係るモジュール式システムの係合位置での取付けを示す、図５中の線７−７に沿った断面図である。
【図８】本発明の好適な実施形態に係るモジュール式システムの開放位置での取付けを示す、図７の断面図である。
【図９】本発明の代替的実施形態に係るモジュール式システムの係合位置での取付けを示す、図７の断面図である。
【図１０】本発明の代替的実施形態に係るモジュール式システムの開放位置での取付けを示す、図７の断面図である。
【図１１】本発明の他の代替的実施形態に係るモジュール式システムの係合位置での取付けを示す、図７の断面図である。
【図１２】本発明の他の代替的実施形態に係るモジュール式システムの開放位置での取付けを示す、図７の断面図である。
【図１３】本発明のさらに代替的実施形態に係るモジュール式システムの係合位置での取付けを示す、図７の断面図である。
【図１４】本発明のさらに代替的実施形態に係るモジュール式システムの開放位置での取付けを示す、図７の断面図である。
【図１５Ａ】本発明の好適な実施形態に係る他のモジュールを受容するモジュールの斜視図である。
【図１５Ｂ】本発明の好適な実施形態に係る他のモジュールを受容するモジュールの斜視図である。
【図１５Ｃ】本発明の好適な実施形態に係る他のモジュールを受容するモジュールの分解斜視図である。
【図１６Ａ】本発明の好適な実施形態に係る他のモジュールを受容するモジュールの平面図である。
【図１６Ｂ】本発明の好適な実施形態に係る他のモジュールを受容するモジュールの端面図である。
【図１６Ｃ】本発明の好適な実施形態に係る他のモジュールを受容するモジュールの底面図である。
【図１】
2006509677.tif 000003
2006509677.tif 000004
【図３】
2006509677.tif 000005
【図４】
2006509677.tif 000006
【図５】
2006509677.tif 000007
【図６】
2006509677.tif 000008
【図７】
2006509677.tif 000009
【図８】
2006509677.tif 000010
【図９】
2006509677.tif 000011
【図１０】
2006509677.tif 000012
【図１１】
2006509677.tif 000013
【図１２】
2006509677.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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【手続補正書】
【提出日】平成17年8月10日(2005.8.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のオーバーヘッドシステムにサブモジュールを収納するモジュールであって、
車両の内部オーバーヘッド部分に位置付けられる、少なくとも１つの長手レール部材に開放可能に係合するホルダーを有するハウジングと；
前記ハウジングに結合され、前記ハウジング内部の収納領域へのアクセスを提供するよう構成される密閉パネルと；
前記収納領域内で前記サブモジュールを固定する、対応する第２の接続点パターンと適合する、第１の接続点パターンとを具備する
ことを特徴とするモジュール。
【請求項２】
前記モジュールは、前記サブモジュールのブラケットと適合する
ことを特徴とする請求項１に記載のモジュール。
【請求項３】
前記第１の接続点パターンは、複数の突起である
ことを特徴とする請求項１に記載のモジュール。
【請求項４】
前記モジュールは、さらに、
前記接続点で前記モジュール及び前記サブモジュールに結合するよう構成される複数の締結具を具備する
ことを特徴とする請求項１に記載のモジュール。
【請求項５】
前記モジュールは、入れ子関係で前記サブモジュールを受容する
ことを特徴とする請求項１に記載のモジュール。
【請求項６】
前記密閉パネルは、ヒンジによって前記ハウジングに結合され、開放及び閉止位置の間で移動して選択的に前記サブモジュールを遮蔽するよう構成される
ことを特徴とする請求項１に記載のモジュール。
【請求項７】
上記モジュールは、さらに、
前記サブモジュールにユーティリティ供給を分配する少なくとも１つのコネクタを具備する
ことを特徴とする請求項１に記載のモジュール。
【請求項８】
車両のオーバーヘッドシステムのモジュールと共に使用されるサブモジュールを提供する方法であって、該モジュールは、前記車両の内部オーバーヘッド部分に結合される少なくとも１つの長手レール部材を有し、前記方法は、
前記サブモジュールを、前記モジュールの収納スペース内に位置決めし；
前記モジュールの第１の接続点パターンを、前記サブモジュールの第２の接続点パターンに一致させ；
前記サブモジュールを前記モジュールに結合し；および
前記モジュールを前記長手レール部材に結合する
ステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項９】
上記方法は、さらに、
前記モジュールと連絡するよう構成される少なくとも１つのユーティリティコネクタを接続するステップを含む
ことを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記第１の接続点パターンは、複数の突起であり、
前記第２の接続点パターンは、複数のねじ込み式締結具によって結合されるよう構成される複数の開口部である
ことを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１１】
車両の内部オーバーヘッド部分の少なくとも１つのレール部材にサブモジュールを取り付けるキットであって、
内部収納スペースを有するハウジングと；
前記ハウジングを前記レール部材に結合するよう構成されるホルダーと；
前記サブモジュールの第２の接続点パターンと動作可能に係合することにより、前記サブモジュールを前記ハウジングに取り付け可能とする、前記ハウジングの第１の接続点パターンと；および
前記モジュール及び前記サブモジュールとインターフェースするよう構成される少なくとも１つのユーティリティコネクタとを具備する
ことを特徴とするキット。
【請求項１２】
前記ハウジングは、さらに、前記サブモジュールを少なくとも部分的に遮蔽するよう構成されるカバーパネルを具備する
ことを特徴とする請求項１１に記載のキット。
【請求項１３】
車両内で少なくとも１つのレール部材を有するモジュール式システムでサブモジュールと共に使用されるモジュールであって、
ハウジングに結合される基部と；
前記基部及び前記ハウジングの少なくとも１つに結合され、前記モジュールを前記レール部材に取り付けるよう構成されるホルダーと；
取り付け関係で前記基部の第２の接続点パターンに係合するよう構成される第１の接続点パターンを有するブラケットと；
前記モジュールの収納スペース内部に嵌合するサイズ及び形状を有するサブモジュールと；および
前記サブモジュールを前記ブラケットに結合するよう構成される少なくとも１つのカプラーとを具備する
ことを特徴とするモジュール。
【請求項１４】
上記モジュールは、さらに、
前記モジュール及び前記サブモジュール間を結合させる少なくとも１つのユーティリティコネクタを具備する
ことを特徴とする請求項１３に記載のモジュール。
【請求項１５】
前記カプラーは、前記サブモジュールが前記ブラケットから選択的に取り外されることを許容する、開放可能カプラーである
ことを特徴とする請求項１３に記載のモジュール。
【国際調査報告】
2006509677.tif 000021
2006509677.tif 000022
2006509677.tif 000023
2006509677.tif 000024