(57)【要約】少なくとも一つの吹き込み成形プラスチック容器（１２）と、一つの圧縮成形蓋（１４）が同時に吹き込み用金型内で製造される。好ましくは、本方法および装置では、一対の押出成形パリソンを同時に受け入れることができる金型を用いる。パリソンのうち一つは、整列する一対の容器本体（１２ａ、１２ｂ）を製造するのに利用され、もう一つのパリソンは一対の整列するクロージャー（４８，５０）を製造するのに利用される。このやり方により、色あわせが完璧で、全体をそのまま簡単にリサイクルできる容器とクロージャーの組み合わせ（１０）を製造できる。さらに、本発明による方法と装置は、金型費用や必要な機械投資を大幅に削減する。
2004531414.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
閉じているときは互いに協働して少なくとも一つの容器形成キャビティ（２８，３０）及び少なくとも一つの容器形成キャビティ（３２，３４）を形成する金型ブロック（２０，２２）のセット（１８）が開いた状態の時に、これに隣接して、少なくとも一つの筒形パリソンを溶融熱可塑性材料から押し出成形し、前記キャビティ（２８，３０，３２，３４）は前記閉じた状態の金型ブロック（２０，２２）のセット内で間隔をおいて位置し、
前記金型ブロック（２０，２２）のセットを閉じて前記少なくとも一つのパリソンをその中で捕捉し、
前記容器形成キャビティ（２８，３０）内で中空容器本体（１２）を吹き込み成形すると同時に、前記クロージャー形成キャビティ（３２，３４）内でクロージャー（１４）を圧縮成形し、前記容器本体（１２）は完成体（１６）を持ち、また前記クロージャー（１４）は前記完成体（１６）と係合して前記容器本体（１２）を閉じた状態で密封するのに使用するため所定のサイズを持つ、
ステップからなるプラスチック容器とクロージャーの組み合わせ（１０）を製造する方法。
【請求項２】
少なくとも一つのパリソンを押し出し成形する前記ステップが、前記開いた状態の金型ブロック（２０，２２）のセット内で第１と第２のパリソンを同時に押し出すステップを含み、パリソンはともに前記金型ブロック（２０，２２）のセットが閉じると、その中に収納されて捕捉されることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第１のパリソンの一部は前記容器形成キャビティ（２８，３０）内で吹き込み成形されて前記吹き込み成形容器本体（１２）を形成し、前記第２のパリソンの一部は同時に前記クロージャー形成キャビティ（３２，３４）内で圧縮成形されて前記圧縮成形クロージャー（１１４）を形成することを特徴とする、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記パリソンは押し出された状態では互いに平行に延在し、所定の間隔をおいていることを特徴とする、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記パリソンが同じ材料でできていることを特徴とする、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記第１のパリソンが、前記第２のパリソンとは異なる材料でできていることを特徴とする、請求項４に記載の方法。
【請求項７】
前記金型ブロック（２０，２２）のセットが、複数の同じ金型ブロックセット（１８）を供えた回転自在なホィール装置に搭載されており、前記第１と第２のパリソンは連続して押し出され、前記ホィール装置が回転すると順次前記金型ブロックセット（１８）に連続的に送られることを特徴とする、請求項３に記載の方法。
【請求項８】
前記金型ブロック（２０，２２）のセットが一対の容器形成キャビティ（２８，３０）と、一対のクロージャー形成キャビティ（３２，３４）を形成することで、２つの吹き込み成形容器本体（１２ａ、１２ｂ）と圧縮成形クロージャー（４８，５０）が同時に前記金型ブロック（２０，２２）のセット内で形成されることを特徴とする、請求項３に記載の方法。
【請求項９】
前記第１のパリソンは前記２つの容器本体（１２ａ、１２ｂ）を形成し、前記第２のパリソンは前記２つのクロージャー（４８，５０）を形成するのに用いられることを特徴とする、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記容器本体（１２ａ、１２ｂ）とクロージャー（４８，５０）を前記金型ブロック（２０，２２）から同時に排出し、ついで、前記容器本体（１２ａ、１２ｂ）の上下とその間に延在し、クロージャー（４８，５０）の周縁方法に延在するバリ材（４２，４４，５６）をトリミングすることで、２つの独立した容器本体（１２）と２つの独立したクロージャー（１４）をもたらすステップをさらに含むことを特徴とする、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記容器本体（１２ａ、１２ｂ）からトリミングで切り離した前記バリ材（４２，４４）と、前記クロージャー（４８，５０）からトリミングで切り離した前記バリ材（５６）をリサイクルするステップをさらに含むことを特徴とする、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
閉じたとき、分離し、細長く、横方向に間隔をおいた少なくとも一対のパリソン受け入れキャビティ（２４，２６）を規定する金型ブロック（２０，２２）のセットを具備し、前記パリソン受け入れキャビティの一つ（２４）は、少なくとも一つの容器本体形成部分（２８，３０）を持ち、もう一つの前記パリソン受け入れキャビティ（２６）は少なくとも一つのクロージャー形成部分（３２，３４）を持ち、
前記金型ブロック（２０，２２）は、前記一対の、間隔をおいた、同時に押し出し成形されたパリソンを、同時に受け入れて型締めすることで、パリソンの一つの少なくとも一部が、前記容器形成部分（２８，３０）に受け入れられて、吹き込み成形容器本体（１２）が形成され、もう一つのパリソンの少なくとも一部が、前記クロージャー形成部分（３２，３４）に同時に受け入れられて、圧縮成形クロージャー（１４）が前記金型ブロック（２０，２２）のセット内で同時に形成されることを特徴とする、プラスチック容器とクロージャーの組み合わせ（１０）を製造するために用いられる装置。
【請求項１３】
多頭パリソンフローヘッドをさらに具備することで、少なくとも一対の伸長円筒形パリソンを、間隔をおいて並置された状態で同時に押し出し成形し、前記パリソンが同時に、開いた状態の前記金型ブロック（２０，２２）のセット内に受け入れられて、前記金型ブロック（２０，２２）のセットが閉じるとその中で捕捉されるように、を特徴とする、請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
前記フローヘッドに溶融熱可塑性材料を供給して、前記フローヘッドから同じ材料でできた一対のパリソンを同時に製造するため、前記多頭パリソンフローヘッドに連結された押出機をさらに具備することを特徴とする、請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
前記フローヘッドに異なる溶融熱可塑性材料を供給して、前記フローヘッドからそれぞれ異なる材料でできた少なくとも一対のパリソンを同時に製造するために、前記多頭パリソンフローヘッドにそれぞれ連結された一対の独立した押出機をさらに具備することを特徴とする、請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
複数の他の同一金型ブロックセット（１８）とともに前記金型ブロックのセット（１８）が搭載された回転自在な吹き込み成形ホィール装置をさらに具備し、前記フローヘッドが連続して一対のパリソンを押し出し成形すると、前記吹き込み成形ホィール装置が、パリソンを受け入れて捕捉する位置で開いた状態の金型ブロックセット（１８）を回転させ、前記ホィール装置が回転すると、前記金型ブロックセット（１８）が順次押し出し成形されたパリソンを連続して受け入れて捕捉することを特徴とする、請求項１３に記載の装置。
【請求項１７】
前記パリソン受け入れキャビティの一つ（２４）が、一対の容器本体形成部分（２８，３０）を持ち、もう一つの前記パリソン受け入れキャビティ（２６）が、少なくとも一対のクロージャー形成キャビティ（３２，３４）を持つことで、２つの容器本体（１２ａ、１２ｂ）と２つのクロージャー（４８，５０）が前記金型ブロック（２０，２２）のセット内で同時に形成可能な、請求項１３に記載の装置。
【請求項１８】
前記金型ブロック（２０，２２）のセットが、約少なくとも１５，０００ポンドの型締力を持つ、請求項１３に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラスチックの吹き込み成形容器および対応するクロージャーを作製するため方法と装置に関するもので、特に、本発明は、吹き込み金型内で吹き込み成形の容器と圧縮成形のクロージャーを同時に製造するための効率のよい方法と装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
飲料、食品などさまざまな消費製品が、プラスチックのクロージャーで密封したプラスチックの吹き込み成形容器に包装されて販売されている。最も一般的には、容器は高速回転吹き込み成型機を用いて大量生産され、キャップや蓋などのクロージャーは、容器とは別に射出成形により製造される。容器とクロージャーを別個に製造することで、包装材の大量生産の総コストに大きな影響が及ぶ。こうしたコストには、製造費用、金型費用（ｔｏｏｌｉｎｇ）、材料費などがある。
【０００３】
異なる成形工程を用いて容器とクロージャーを製造することによるもう一つの欠点は、異なるプラスチック材料を用いなければならず、その結果、容器のプラスチック材料の種類とは異なるプラスチック材料のクロージャーができることである。このような包装材は、容器とクロージャーのリサイクルが面倒でその費用もかさむとともに、容器とクロージャーの正確な色あわせが容易ではない。したがって、容器とクロージャーを別個に製造することは、包装材の美的外観やコスト効率のよいリサイクリンにもマイナスの影響がある。
【０００４】
上述の問題は、他でも取り上げられている（特許文献１参照）。特許文献１には、吹き込み成形容器の製造中に押し出し吹き込み金型（ｅｘｔｒｕｓｉｏｎ  ｂｌｏｗ  ｍｏｌｄ）内にできたバリ材（ｆｌａｓｈ  ｍａｔｅｒｉａｌ）を使ってクロージャーを圧縮成形する方法を開示している。この目的のために、溶融熱可塑性材料でできた管状パリソンを、容器本体キャビティと隣接する蓋キャビティを持つ吹き込み用金型内で押し出し成形する。パリソンの下半分は容器本体キャビティ内で受けて吹き込むことで、吹き込み成形容器を形成し、同じパリソンの隣接する上半分は蓋キャビティで受けて圧縮することで、吹き込み成形容器のための圧縮成形蓋が形成され。蓋と容器の間に回り蝶番（ｌｉｖｅ  ｈｉｎｇｅ）を形成して、蓋を容器につなぎ止め、容器に対して開閉位置に回転できるようにする。このようにして、バリとして容器から切り離され、スクラップ材としてリサイクルされるはずだった材料を用いて、蓋が吹き込み成形される。この方法により、包装材全体の色が一貫していて、一体として効率よくリサイクル可能な包装材が得られる。
【０００５】
Ｇｒａｈａｍ  Ｐａｃｋａｇｉｎｇ  Ｃｏｍｐａｎｙ，  Ｌ．Ｐはまた２０００年７月１８日出願の係属米国特許出願第０９／６１８，１７０号（特許文献２）の譲受人であり、同出願は吹き込み用金型内で容器と蓋の組み合わせを形成するもう一つの方法を開示している。吹き込み成形と圧縮成形技術を用いて、吹き込み成形による強化された中央部と、圧縮成形による外側周縁部を持つ蓋が形成される。この方法と蓋構造により、いわゆるバリ材を用いて吹き込み用金型内でクロージャーを形成することが可能になり、特に桶（ｔｕｂ）のような広口の容器本体に用いるクロージャーに有用である。
【０００６】
吹き込み用金型内でバリ材を圧縮成形して形成される物品のその他の例（特許文献３，４，５，６，７，８）として、プルタブを圧縮成形により一体成形するもの（特許文献３）、切り離し式計量カップ（ｂｒｅａｋａｗａｙ  ｍｅａｓｕｒｉｎｇ  ｃｕｐ）を圧縮成形するもの（特許文献４）、取っ手を圧縮成形で一体成形するもの（特許文献５，６，７，８）がある。
【０００７】
これらに加え、吹き込み用金型の容器本体キャビティ内で吹き込み成形クロージャーを形成することを開示した他にも米国特許がある。この目的のために、容器本体とクロージャーを吹き込み用金型キャビティ内で単一の中間体として吹き込み成形する。ついで吹き込み成形された中間体を切り離して余分なものをトリムによって取り除き、容器本体とクロージャーを別個に形成する（たとえば、特許文献９，１０，１１，１２，１３，１４参照）。
【０００８】
吹き込み成形容器の製造に用いられる吹き込み成形機の代表的なものに、縦型配置で水平軸を中心に回転するホィール吹き込み成成形機（ｗｈｅｅｌ  ｂｌｏｗ  ｍｏｌｄｉｎｇ  ｍａｃｈｉｎｅ）がある（特許文献１５参照）。この目的のために、吹き込み成形機は円形の作動路（ｃｉｒｃｕｌａｒ  ｐａｔｈ  ｏｆ  ｍｏｔｉｏｎ）に沿って円形アレー状に配置された複数の金型を持つ。各金型は、押し出し成形された中空パリソンを受けるために２つに開き、パリソンをその中に閉じ込んで、パリソンを金型が規定するキャビティと同じ形状に吹き込み成形し、その後、開いて吹き込み成形品を金型から外せるようにした、一対の金型部分を持つ。これらすべての工程は、ホィールが一定速度で連続回転している間に生じ、その結果、吹き込み成形品は連続して形成され取り出される。
【０００９】
吹き込み成形機による吹き込み成形品製造速度を高める試みとして、それぞれの吹き込み金型で、リング状のバリ材で一体に連結された一対の吹き込み成形容器本体を形成するものがある（特許文献１６，１７）。バリ材リングを容器から切り取って、容器を２つの同じ形状の容器本体に分ける。この概念を利用することで、ホィール吹き込み成形機が一回転する間に形成できるビンの産出量を効率よく倍にすることができる。
【００１０】
さらに、多数の独立したパリソンを吹き込み金型内で同時に押し出し成形して、複数の吹き込み製品を同時に各金型で吹き込み成形することも知られている（たとえば、特許文献１８，１９，２０，２１参照）。これら特許文献では、一対の同時押し出し成形パリソンを各金型内で２つずつ受け入れて、４つの吹き込み成形ビンを形成することができる吹き込み金型を開示している。金型は、一回転ごとに９６本のビンを形成する２４個の同型金型を持つ、縦方向に配置されたホィール吹き込み成形機に搭載されている。
【００１１】
上記引用の容器とクロージャーの組み合わせおよび／または上記引用の容器および／クロージャー製造のための方法および装置は、企図する目的を十分果たす機能を持ってはいるが、容器とクロージャーをコスト効率よく製造するためには、新規な方法および装置が必要とされる。容器とクロージャーの組み合わせは、同一吹き込み金型内で効率よくかつ同時に製造することができ、リサイクルが容易で、必要であれば色あわせがほぼ完全にできるものでなければならない。
【特許文献１】
米国特許第６，２９０，０９４号
【特許文献２】
係属米国特許出願第０９／６１８．１７０号。２０００年７月１８日出願
【特許文献３】
米国特許第４，０８２，８２７号
【特許文献４】
米国特許第５，１６５，５５８号
【特許文献５】
米国特許第３，３５９，６０２号
【特許文献６】
米国特許第３，３６９，６９０号
【特許文献７】
米国特許第５，２７５，７８０号
【特許文献８】
米国特許第３，９８３，１９９号
【特許文献９】
米国特許第５，５５３，７３２号
【特許文献１０】
米国特許第５，７６２，８５９号
【特許文献１１】
米国特許第５，０４４，９２３号
【特許文献１２】
米国特許第５，２１３，７５３号
【特許文献１３】
米国特許第３，４０９，７１０号
【特許文献１４】
米国特許第５，８６５，３３８号
【特許文献１５】
米国特許第５，６８１，５９７号
【特許文献１６】
米国特許第３．４３２．５８６号
【特許文献１７】
米国特許第３，８６２，６９８号
【特許文献１８】
係属米国特許出願第０９／８７７，８９２号。２００１年６月８日出願
【特許文献１９】
米国特許第５，５５１，８６２号
【特許文献２０】
米国特許第４，８６１，５４２号
【特許文献２１】
米国特許第３，８０２，８２３号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
上記を念頭に、本発明の主たる目的は、プラスチック容器とこれに付属するクロージャーを、吹き込み成形と圧縮成形技術を組み合わせて、同一吹き込み金型内で効率よく形成するための新規な方法を提供することにある。
【００１３】
本発明の他の目的は、プラスチック容器とこれに付属するクロージャーを同一吹き込み金型内で同時に作成するための装置を提供することにある。
【００１４】
本発明のさらなる目的は、容器本体とクロージャーを含む完全な包装材を、より速い生産速度で、かつ低額の装置投資、金型費用で製造することにある。
【００１５】
さらにまた本発明の目的は、色がほぼ完全にマッチし、同一材料でできているために包装材全体を一つのステップで簡単にリサイクルできる、容器本体とクロージャーを含む完全な包装材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
より具体的には、本発明はプラスチック容器とクロージャーの組み合わせの製造方法を提供するもので、少なくとも一つの溶融熱可塑性材料でできた管状パリソンが、開放状態の金型ブロックのセット内に押し出成形される。金型ブロックを閉じると、金型ブロックは協働して、少なくとも一つのクロージャー形成キャビティから間隔をおいた、少なくとも一つの容器形成キャビティを形成する。金型ブロックのセットを閉じて、少なくとも一つのパリソンを捕捉し、中空の容器本体を前記容器形成キャビティ内で吹き込み成形すると同時に、クロージャー形成キャビティ内でクロージャーを圧縮成形する。容器本体はフィニッシュ（ｆｉｎｉｓｈ）を持ち、クロージャーはフィニッシュと係合して容器を密閉するために所定の大きさを持ち、これにより一体の包装材が形成される。
【００１７】
好ましくは、第一と第二のパリソンを、開いた状態の金型ブロックのセットに同時に押し出成形して、第一のパリソンは容器形成キャビティ内で吹き込み成形をして吹き込み成形容器を形成するとともに、第二のパリソンの一部は同時にクロージャー形成キャビティ内で圧縮成形して圧縮成形クロージャーを形成する。さらに、金型ブロックに一対の容器形成キャビティと一対のクロージャー形成キャビティを設けることで、二つの吹き込み成形容器本体と二つの圧縮成形クロージャーを同時に金型ブロックのセット内で形成するのが好ましい。この場合、第一のパリソンは一対の容器本体を形成するのに、また第二のパリソンは一対のクロージャーを形成するのに用いる。
【００１８】
本発明の他の側面によれば、プラスチック容器とクロージャーの組み合わせを製造するための新規な装置が提供される。この装置は金型ブロックのセットを含み、この金型ブロックを閉じると、独立していて細長く、横方向に間隔をおいた少なくとも一対のパリソンを受け入れるためのキャビティが規定される。パリソンを受け入れるキャビティのうち一つは、容器本体形成部分を少なくとも一つ持ち、もう一つのパリソンを受け入れるキャビティは、クロージャー形成部分を少なくとも一つ持つ。金型ブロックのセットは、一対の間隔をおいて同時押し出し成形されたパリソンを、同時に受け入れて締め付けることができるため、一方のパリソンの少なくとも一部を、容器形成部分で受け入れて吹き込み成形容器本体を形成することができ、もう一方のパリソンの少なくとも一部を同時に、クロージャー形成部分で受け入れて、金型ブロックのセット内で圧縮成形クロージャーを同時に形成することができる。好ましくは、パリソン受け入れキャビティの一つは、一対の容器本体形成部分を持ち、もう一つのパリソン受け入れキャビティは、クロージャー形成部分を持つことで、二つの独立した容器本体と二つの独立したクロージャーを同時に形成する。
【実施例】
【００１９】
本発明の上述の目的およびその他目的、特長、利点は、以下の説明と添付図面から明らかであろう。
【００２０】
本発明は、プラスチック容器とクロージャーを含む、完全は包装材を効率よく製造するための、コスト効果の高い方法と装置に関する。容器とクロージャーの組み合わせは、たとえば、食品、食品以外の製品、あるいはヨーグルト飲料などの飲料を包装するのに利用できる。本発明による包装材は、必要な機械資本、金型費用などを削減し、速い生産速度で大量の組み合わせの製造を可能にする、新規なやり方で製造される。
【００２１】
例示を目的として、図１に本発明に従って製造できる容器本体１２，クロージャー１４を含む包装材１０を示す。容器本体１２は中空の吹き込み成形品で、開放状態のフィニッシュ１６と、熱可塑性材料による単層または多層構成（ｍｕｌｔｉ−ｌａｙｅｒ  ｃｏｎｓｔｒｕｃｔｉｏｎ）を持つ。クロージャー１４は、容器本体１４（原文のママ）と同じ熱可塑性材料あるいは別の熱可塑性材料で圧縮成形する。熱可塑性材料としては、ＨＤＰＥ、ＰＰ、ＬＤＰＥなどがあり、これらは埋込バリア（ｅｍｂｅｄｄｅｄ  ｂａｒｒｉｅｒ）またはスクラップ層を含んでいてもいなくてもよい。本発明の好ましい一実施例では、容器本体１２とクロージャー１４は同じ単層材料から作られていて、一体として簡単にリサイクル可能な包装材が得られる。
【００２２】
図示の容器本体１２とクロージャー１４は、ほぼ円筒形で、装飾（ｏｒｎａｍｅｎｔａｔｉｏｎ）がないが、本発明による包装材はどのような形状、サイズ、断面（ｐｒｏｆｉｌｅ）、輪郭（ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ）にでも形成できる。さらに、クロージャーと容器の固定機構も、たとえば、互いに噛み合うねじ山を持つクロージャーとフィニッシュ、摩擦係合するクロージャーとフィニッシュ、あるいはパチンと係合するクロージャーとフィニッシュなど、どのようなものでもよい。あるいは、独立のフィルムまたは収縮包装（ｓｈｒｉｎｋ  ｗｒａｐ）を用いて、消費者がクロージャーを取り除く時まで、容器フィニッシュにクロージャーを取り付けておいてもよい。必要であれば、容器本体１２に中身を詰めた後、ワックスペーパー、フォイルなど、不法に開封された場合それとわかるようなシート状のカバー（図示せず）をフィニッシュ１６全体を覆うように設けて、中身を無菌状態に保持したり、不法開封がわかるようにすることもできる。
【００２３】
図３，４に最もわかりやすく示すように、本発明は半分ずつに分かれた金型ブロック２０，２２のセット１８の使用を含み、これらを開閉させて、その中に一つまたはそれ以上のパリソンを受け入れて捕捉することができる。好ましくは、金型ブロック２０，２２の係合表面（ｍａｔｉｎｇ  ｓｕｒｆａｃｅｓ）で一対の独立した、細長い、横方向に間隔をおいた、パリソン受け入れキャビティ２４，２６を規定するが、キャビティ２４，２６は金型ブロックの長さ“Ｌ”に沿って延在する。好ましい実施例では、第１、すなわち外側のパリソン受け入れキャビティ２４は、一対の容器本体形成部分２８，３０を持ち、第２、すなわち内側のパリソン受け入れキャビティ２６は一対のクロージャー形成部分３２，３４を持つ。以下に詳しく論じるように、金型ブロック２０、２２のセット１８はそれぞれ、一対の独立した容器本体１０と一対の独立したクロージャー１４を同時に形成することができる。
【００２４】
もちろん、他の金型ブロック形状も可能である。たとえば、一度に一つだけパリソンを受け入れるように金型ブロックのセットを構成してもよいし、あるいはまた、３つまたはそれ以上のパリソンを同時に受け入れるようにしてもよい。さらに、金型ブロックのセットは、単一の容器本体形成部分と単一のクロージャー形成部分を持つ構成としても、あるいは、３つまたはそれ以上の容器形成部分と３つまたはそれ以上のクロージャー形成部分を持つ構成にしてもよい。
【００２５】
好ましくは、図示の金型ブロック２０，２２は、縦方向に配置されたホィール吹き込み成形機（図示せず）に搭載されるが、ホィール吹き込み成形機にはこの成形機が一定速度で連続して回転すると  円形の移動路をたどる同一の金型セットが、外側周縁に円形アレイをなして設けられている。たとえば、ホィールに２４個の同一金型セット１８を設けることができる。このように、パリソンが連続して押し出し成形されると、金型ブロックの円形アレイは順次パリソンを受け入れてこれを捕捉し、連続高速吹き込み成形と圧縮成形工程が可能になる。
【００２６】
ホィールの回転中、金型セット１８が開いて、二軸フローヘッド（ｄｕａｌ  ｆｌｏｗｈｅａｄ）から、溶融熱可塑性材料で押し出し成形された一対の円筒形パリソン（図示せず）を受け入れたり、金型セット１８が閉じて、パリソンを第１，第２パリソン受け入れキャビティー２４，２６内に閉じこめることが可能になる。この目的のために、パリソンの一つはキャビティ２４によって受け入れられ、もう一つのパリソンは別個にかつ同時にキャビティ２６によって受けいられる。金型がさらに回転すると、吹き込みピン（ｂｌｏｗ  ｐｉｎ）（図示せず）が吹き込みピン・チャンネル３６に挿入されて、容器形成部分２８、３０の中のパリソンを膨張させる。さらに、金型ブロック２０，２２は、クロージャー形成キャビティ３２，３４内で一対のクロージャーを圧縮成形するのに十分な力で締め付けて閉まる。このように、ホィール吹き込み成形機が１回完全に回転する前に、金型セット１８が開いて、吹き込み成形品３８と圧縮成形品４０を開放／排出する。完全に一回転すると、金型セット３８は空になって開放状態になり、次の一対のパリソンを受け入れることができる。
【００２７】
上述の金型セット１８で製造される吹き込み成形品３８、圧縮成形品４０の構造を図２に例示する。この目的のために、吹き込み成形品３８は、対向する口部フィニッシュ１６ａ、１６ｂを持ち、長さ方向に整列した、一対の容器本体１２ａ、１２ｂを含む。リング状のバリ材４２がフィニッシュの間に伸びて容器本体１２ａ、１２ｂを互いに連結している。さらに、平坦なバリ材４４が容器本体１２ａ、１２ｂの基部４６ａ、４６ｂから外に向けて金型分割線に沿って伸びる。リング状のバリ材４２と平坦なバリ材４４は、吹き込み成形品３８からトリミングで切り離して、２つの独立した容器本体１２を形成する。
【００２８】
圧縮成形品４０は、それぞれに平坦な頂壁５２と、そこから下がる周縁スカート５４を持ち、間隔をおいた２つの圧縮成形クロージャー４８，５０を含む。クロージャー４８，５０は、金型ブロック２２，２４により、円筒形のパリソンが所望の形状に圧縮、平坦化されることで形成される。クロージャー４８，５０は、クロージャー４８，５０の各スカートの下部縁から外側、周縁方向に伸びる平坦なバリ材５６によって互いに連結されている。バリ材５６は、トリミングによってクロージャー４８，５０から切り取って、容器本体１２にあったサイズを持つ一対の独立したクロージャー１４を形成する。
【００２９】
上記を念頭に置いて、本発明の好ましい方法は、開いた状態の金型ブロック２０，２２のセット１８に隣接して一対の溶融熱可塑性材料円筒形パリソンを同時に押し出し成形するステップを含む。パリソンは互いに平行に伸び、所定の間隔をあけて位置する。閉じた状態では、金型ブロック２０，２２は互いに協働して、整列する一対の容器本体形成キャビティ２８，３０と、整列する一対のクロージャー形成キャビティ３２，３４を形成する。整列する一対のクロージャー形成キャビティ３２，３４は、整列する一対の容器本体形成キャビティ２８，３０から横方向にずれている。
【００３０】
金型ブロックが閉じると、一対のパリソンが捕捉されるが、パリソンの一つは前記一対の整列する容器本体キャビティ２８，３０内に延在し、もう一つのパリソンは一対の整列するクロージャー形成キャビティ３２，３４内に延在する。前記一対の整列する容器本体キャビティ２８，３０内に延在するパリソンは膨張させて中空の吹き込み成形品３８を形成し、同時に一対の整列するクロージャー形成キャビティ３２，３４内に延在するパリソンは、圧縮成形されて圧縮成形品４０を形成する。吹き込み成形品３８は、一対の吹き込み成形容器本体１２ａ、１２ｂとバリ４２，４４を含み、圧縮成形品４０は、一対のクロージャー４８，５０とバリ５６を含む。
【００３１】
バリ材４２，４４と５６は、トリミングによって吹き込み成形品３８および圧縮成形品４０から切り取られ、それぞれ開口フィニッシュ１６を持つ２つの独立した容器本体１２と、フィニッシュ１６と係合して容器本体１２を密封するために所定のサイズを持つ２つの独立したクロージャー１４を提供する。吹き込み成形品、圧縮成形品３８，４０から切り取ったバリ材４２，４４と５６は、リサイクルしてパリソンの押し出し成形に用いる。
【００３２】
好ましくは、一対のパリソンに同じ材料を用いることで、単一の熱可塑性材料による完成包装材が提供される。これにより、色あわせが適正に行われ、使用後の包装材をそのままリサイクルすることが可能になる。あるいはまた、パリソンを異なる材料で作り、容器本体１２は一種類の熱可塑性材料で、またクロージャー１４はこれとは異なる熱可塑性材料で作製してもよい。
【００３３】
好ましくは、本発明には、多数の同じ金型セット１８を搭載した、回転自在なホィール吹き込み成形機を使用することが含まれる。これにより、パリソンは連続して押し出し成形され、順次金型ブロック２０，２２に送られるため、ホィールが回転することで容器包装材の連続形成工程が行われる。各金型セット１８のサイクルが終了すると、吹き込み成形品３８と圧縮成形品４０は同時に金型ブロック２０，２２から排出され、ついでトリマーに送られる。
【００３４】
先に述べたように、上述の方法は様々に変更が可能である。たとえば、単一のパリソンを押し出し成形して、容器本体形成キャビティとクロージャー形成キャビティが整列して設けられた吹き込み用金型に入れてもよい。あるいはまた、３つまたはそれ以上のパリソンを同時に押し出し成形し、任意の数の容器本体およびクロジャーキャビティを規定する金型ブロックセット内に送ってもよい。さらにまた、１つ，３つまたはそれ以上の容器本体およびクロージャーを同時に形成するための任意の数の整列キャビティを規定する金型ブロックを用いてもよい。
【００３５】
本発明装置について述べると、装置は先に詳述した金型セット１８を含む。一例として、金型ブロック２０，２２は圧縮成形クロージャーの形成を確実にするために、１５０，０００ポンドの型締力を持つ設計とすることが好ましい。さらに、間隔をあけて並置された、少なくとも一対の伸長円筒パリソンを、開放金型セット１８内で同時に押し出し成形するために、装置は多頭パリソンフローヘッド（ｍｕｌｔｉ−ｐａｒｉｓｏｎ  ｆｌｏｗｈｅａｄ）（図示せず）を含むことが望ましい。フローヘッドは、フローヘッドに溶融熱可塑性材料を供給する少なくとも一つの押出機（図示せず）に連結する。好ましくは、押出機は一種類の熱可塑性材料をフローヘッドに供給し、フローヘッドは同じ材料でできた複数パリソンを同時に押し出す。あるいはまた、複数の押出機をフローヘッドに連結して、異なる熱可塑性材料でできたパリソンを同時に押し出してもよい。
【００３６】
本発明装置にタイミング機構（図示せず）を設けて、金型ブロックの開閉、吹き込みピンの挿入取り出しを厳密に制御することもできる。さらに、金型ブロックに排出機構（図示せず）を設けて、成形サイクル中の所定時間に金型から圧縮成形クロージャーを排出させてもよい。
【００３７】
このように、容器とクロージャーの組み合わせを作成するための上記方法と装置により、吹き込み用金型ですべてを製造できる、コスト効果の高いユニークな包装材が得られる。
【００３８】
好ましい方法、装置を詳述してきたが、特許請求の範囲の項で定義する本発明の精神と範囲から逸脱することなく、様々な修正、改変、変更を加えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】容器本体と蓋を含む包装材の本発明実施例をしめす斜視図。
【図２】本発明に従って金型ブロックから排出され、トリミング作業に付される前の、吹き込み成形品と圧縮成形品の斜視図。
【図３】吹き込み用金型と、その中に位置する吹き込み成形品と圧縮成形品を示す断面図。
【図４】吹き込み用金型、吹き込み成形品、圧縮成形品を示す、図３の線４?Sに沿った断面図。
【００４０】
【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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