(57)【要約】ネットワーク要素における電力を制御する方法を提供する。本方法は、電力通信媒体から電力を受け取ることによってネットワーク要素に給電するステップと、サービス通信媒体を介して電気通信サービスを提供するステップとを含む。本方法はさらに、ネットワーク要素の給電に関連する基本変数を監視するステップと、基本変数に基づいてネットワーク要素の給電を制御するステップとを含む。
2006526957.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力通信媒体から電力を受け取ることによって、前記ネットワーク要素に給電するステップと、
サービス通信媒体を介して、電気通信サービスを提供するステップと、
前記ネットワーク要素の給電に関連する基本変数を監視するステップと、
前記基本変数に基づいて前記ネットワーク要素の給電を制御するステップと
を含むネットワーク要素における電力を制御する方法。
【請求項２】
前記電力通信媒体と前記サービス通信媒体とが同じ通信媒体に含まれる、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記電力通信媒体と前記サービス通信媒体とが別個の通信媒体に含まれる、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
さらに、管理通信媒体から管理情報を受け取るステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記管理通信媒体と前記サービス通信媒体とが同じ通信媒体に含まれる、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記電力通信媒体が少なくとも１つのより線対電話回線を含む、請求項１に記載のネットワーク要素。
【請求項７】
前記ネットワーク要素がアクセスネットワーク内に配置される、請求項１に記載のネットワーク要素。
【請求項８】
前記ネットワーク要素が顧客所在地に配置される、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記基本変数に基づいて前記ネットワーク要素の給電を制御する前記ステップが、電力に関連するパラメータを調整するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
電力に関連するパラメータを調整する前記ステップが、前記ネットワーク要素が使用する電力を調整するステップを含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記ネットワーク要素が使用する電力を調整する前記ステップが、前記ネットワーク要素の少なくとも一部を低電力モードで動作させるステップを含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記サービス通信媒体を介して前記電気通信サービスを提供する前記ステップが、前記サービス通信媒体を介して複数の電気通信サービスを提供するステップを含み、前記ネットワークの少なくとも一部を低電力モードで動作させる前記ステップが、複数の電気通信の少なくとも１つを低下モードで動作させるステップを含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
低下モードで動作する前記複数の電気通信サービスの前記少なくとも１つが、低い優先順位を有する、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記複数の電気通信サービスが、音声サービスとデータサービスとを含み、低下モードで動作する前記複数の電気通信サービスの前記少なくとも１つが、前記データサービスを含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記ネットワーク要素の前記少なくとも一部を低電力モードで動作させる前記ステップが、前記ネットワーク要素の前記少なくとも一部を低電力モードの低クロックレートで動作させるステップを含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１６】
前記ネットワーク要素が使用する電力を調整する前記ステップが、前記ネットワーク要素の少なくとも一部の機能を停止するステップを含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１７】
前記サービス通信媒体を介して前記電気通信サービスを提供する前記ステップが、前記サービス通信媒体を介して複数の電気通信サービスを提供するステップを含み、前記ネットワーク要素の前記少なくとも一部の機能を停止する前記ステップが、前記複数の電気通信サービスの少なくとも１つを停止するステップを含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
停止した前記複数の電気通信サービスの前記少なくとも１つが低い優先順位を有する、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記複数の電気通信サービスが音声サービスとデータサービスとを含み、停止した前記複数の電気通信サービスの前記少なくとも１つが前記データサービスを含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記ネットワーク要素が使用する電力を調整する前記ステップが、前記ネットワーク要素の少なくとも一部をフルパワーモードで動作させるステップを含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項２１】
前記サービス通信媒体を介して前記電気通信サービスを提供する前記ステップが、前記サービス通信媒体を介して複数の電気通信サービスを提供するステップを含み、前記ネットワーク要素の前記少なくとも一部をフルパワーモードで動作させる前記ステップが、前記複数の電気通信サービスの少なくとも１つをフルスピードで動作させるステップを含む、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
フルスピードで動作する前記複数の電気通信サービスの前記少なくとも１つが高い優先順位を有する、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記複数の電気通信サービスが、音声サービスとデータサービスとを含み、フルスピードで動作する前記複数の電気通信サービスの前記少なくとも１つが、前記データサービスを含む、請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記電力に関連するパラメータが、前記電力通信媒体の電力転送効率を含む、請求項９に記載の方法。
【請求項２５】
前記基本変数に基づいて前記ネットワーク要素の給電を制御する前記ステップが、前記電力通信媒体の前記電力転送効率を最適化するため前記電力に関連するパラメータを調整するステップを含む、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
前記電力に関連するパラメータが、前記電力通信媒体の電力損失を含む、請求項２４に記載の方法。
【請求項２７】
前記基本変数に基づいて、前記ネットワーク要素の給電を制御する前記ステップが、前記電力通信媒体の前記電力転送効率を最適化するため、前記電力に関連するパラメータを調整するステップを含む、請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
前記電力に関連するパラメータを調整する前記ステップが、前記基本変数がしきい値との間に、前記基本変数が前記しきい値より低い、前記基本変数が前記しきい値より高い、及び前記基本変数が前記しきい値と等しいのうち、１つの関係を有することを前記基本変数が示す場合、前記電力に関連するパラメータを調整するステップを含む、請求項９に記載の方法。
【請求項２９】
前記電力に関連するパラメータを調整する前記ステップが、前記ネットワーク要素にフルパワーで給電するには前記電力通信媒体からの電力が不十分であることを前記基本変数が示す場合、前記電力に関連するパラメータを調整するステップを含む、請求項９に記載の方法。
【請求項３０】
さらに、電力ヘッドルーム値を計算するステップを含み、前記電力に関連するパラメータを調整する前記ステップが、計算された前記電力ヘッドルーム値に基づいて前記電力に関連するパラメータを調整するステップを含む、請求項９に記載の方法。
【請求項３１】
さらに、前記ネットワーク要素が使用する電力を計算するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３２】
前記ネットワーク要素が使用する電力を計算する前記ステップが、前記電力通信媒体から利用可能な電力の合計ワット数に対する前記ネットワーク要素が使用する電力の割合、及び前記ネットワーク要素が使用する電力のワット数の少なくとも１つを計算するステップを含む、請求項３１に記載の方法。
【請求項３３】
前記ネットワーク要素が使用する電力を計算する前記ステップが、前記基本変数から電力ヘッドルーム値を推定するステップを含む、請求項３１に記載の方法。
【請求項３４】
前記基本変数から前記電力ヘッドルーム値を推定する前記ステップが、前記電力ヘッドルーム値を反復して推定するステップを含む、請求項３３に記載の方法。
【請求項３５】
さらに、前記基本変数に基づいて複数の通信媒体のどれから電力を受け取るかを決定するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３６】
前記基本変数に基づいて前記複数の通信媒体のどれから電力を受け取るかを決定する前記ステップが、前記複数の電力通信媒体の１つが低下しているかを決定するステップと、前記低下した電力通信媒体以外の少なくとも１つの電力通信媒体から電力を受け取るべきであると決定するステップとを含む、請求項３５に記載の方法。
【請求項３７】
さらに、前記基本変数に基づいて前記電力通信媒体上でインパルス過渡事象が発生した時点を決定するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３８】
さらに、前記電力通信媒体上で前記インパルス過渡事象が発生した時点で、前記インパルス過渡事象をフィルタリングするステップを含む、請求項３７に記載の方法。
【請求項３９】
前記インパルス過渡事象をフィルタリングする前記ステップが、前記ネットワーク要素が使用する電圧及び前記ネットワーク要素が使用する電流の少なくとも１つを調整するステップを含む、請求項３８に記載の方法。
【請求項４０】
さらに、
前記電力通信媒体から受け取った電力を貯蔵するステップと、
前記電力通信媒体上で供給される電力が中断した時点を決定するステップと、
前記電力通信媒体上で供給される電力が中断した時点で前記貯蔵した電力を使用して前記ネットワーク要素に給電するステップとを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４１】
前記電力通信媒体から受け取った電力を貯蔵する前記ステップが、前記電力通信媒体から受け取った電力をコンデンサに貯蔵するステップを含む、請求項４０に記載の方法。
【請求項４２】
前記電力通信媒体に結合したソースネットワーク要素が起動手順を実行する場合、前記電力通信媒体上で供給される電力が中断される、請求項４０に記載の方法。
【請求項４３】
さらに、電力を第２の電力通信媒体に供給するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４４】
ネットワーク要素であって、
電力通信媒体から電力を受け取るため、前記ネットワーク要素を前記電力通信媒体に結合する電力インタフェースと、
サービス通信媒体を介して電気通信サービスを提供するため、前記ネットワーク要素を前記サービス通信媒体に結合するサービスインタフェースと、
少なくとも１つの前記電力インタフェースに結合し、前記電力インタフェースの動作を監視及び制御する制御モジュールとを備えるネットワーク要素。
【請求項４５】
ネットワーク要素における電力を制御する方法であって、
電力通信媒体に電力を供給するステップと、
サービス通信媒体を介して電気通信サービスを提供するステップと、
前記電力通信媒体への電力の供給に関連する基本変数を監視するステップと、
前記基本変数に基づいて前記電力通信媒体に電力を供給するステップとを含む方法。
【請求項４６】
前記電力通信媒体と前記サービス通信媒体とが同じ通信媒体に含まれる、請求項４５に記載の方法。
【請求項４７】
前記電力通信媒体と前記サービス通信媒体とが別個の通信媒体に含まれる、請求項４５に記載の方法。
【請求項４８】
さらに、管理通信媒体から管理情報を受け取るステップを含む、請求項４５に記載の方法。
【請求項４９】
前記管理通信媒体と前記サービス通信媒体とが同じ通信媒体に含まれる、請求項４８に記載の方法。
【請求項５０】
前記電力通信媒体が少なくとも１つのより線対電話回線を含む、請求項４５に記載のネットワーク要素。
【請求項５１】
前記ネットワーク要素がアクセスネットワーク内に配置される、請求項４５に記載のネットワーク要素。
【請求項５２】
前記ネットワーク要素が顧客所在地に配置される、請求項４５に記載の方法。
【請求項５３】
前記電力通信媒体への電力の供給に関連する前記基本変数を監視する前記ステップが、
電力のしきい値レベルを決定するステップと、
前記ネットワーク要素によって前記電力通信媒体に供給するため、現在利用可能な電力の量を決定するステップと、
前記しきい値レベルと前記電力通信媒体に供給するため、現在利用可能な電力との間に所定の関係が存在する場合、前記ネットワーク要素の電力に関連する属性を調整するステップとを含む、請求項４５に記載の方法。
【請求項５４】
前記しきい値レベルが、所定の最大電力レベルで前記電力通信媒体に電力を供給するために必要な電力の量である、請求項５３に記載の方法。
【請求項５５】
前記しきい値レベルが、シンクネットワーク要素が前記電力通信媒体から所定のサービスレベルで所定の組み合わせの電気通信サービスを提供するのに十分な電力を受け取るように、前記電力通信媒体上で十分な電力を提供するために前記ネットワーク要素が必要とする電力の量である、請求項５３に記載の方法。
【請求項５６】
電力の前記しきい値レベルが、前記ネットワーク要素の様々な動作パラメータに基づいて前記ネットワーク要素の動作中動的に決定される、請求項５３に記載の方法。
【請求項５７】
前記ネットワーク要素によって前記電力通信媒体に供給するため現在利用可能な電力の量を決定する前記ステップが、
１つかそれ以上の電力に関連する属性を測定するステップと、
前記電力通信媒体に供給するため現在利用可能な電力を計算するステップとを含む請求項５３に記載の方法。
【請求項５８】
前記１つかそれ以上の測定される電力に関連する属性が、前記ネットワーク要素に結合した電力供給部によって供給される電流と、前記ネットワーク要素に結合した電力供給部によって供給される電圧との少なくとも１つを含む、請求項５７に記載の方法。
【請求項５９】
前記しきい値レベルと、前記電力通信媒体に供給するため現在利用可能な電力との間の所定の関係が、前記しきい値レベルが供給するため現在利用可能な電力より小さい、前記しきい値レベルが供給するため現在利用可能な電力と等しい、及び前記しきい値レベルが供給するため現在利用可能な電力より大きいのうち１つの関係である、請求項５３に記載の方法。
【請求項６０】
前記ネットワーク要素の前記電力に関連する属性を調整する前記ステップが、前記ネットワーク要素が使用するため現在利用可能な電力の量が前記しきい値レベルより小さい時１つかそれ以上の電力セーブ機能を起動するステップを含む、請求項５３に記載の方法。
【請求項６１】
前記電力セーブ機能が、前記ネットワーク要素の少なくとも一部を低電力モードで動作させるステップを含む、請求項６０に記載の方法。
【請求項６２】
前記ネットワーク要素の前記少なくとも一部を低電力モードで動作させる前記ステップが、前記電力通信媒体上で供給される電力の量を低減するステップを含む、請求項６１に記載の方法。
【請求項６３】
前記ネットワーク要素の前記少なくとも一部を低電力モードで動作させる前記ステップが、１つかそれ以上の電気通信サービスを低減したサービスレベルで提供するステップを含む、請求項６１に記載の方法。
【請求項６４】
前記ネットワーク要素の前記少なくとも一部を低電力モードで動作させる前記ステップが、前記ネットワーク要素の前記少なくとも一部を低クロックレートで動作させるステップを含む、請求項６１に記載の方法。
【請求項６５】
前記電力セーブ機能が、前記ネットワーク要素の少なくとも一部の機能を停止する機能を含む、請求項６０に記載の方法。
【請求項６６】
前記ネットワーク要素の前記少なくとも一部の機能を停止する前記ステップが、前記ネットワーク要素が通常提供する１つかそれ以上の電気通信サービスの提供を停止するステップを含む、請求項６５に記載の方法。
【請求項６７】
少なくとも１つの電力セーブ機能が反復して起動される、請求項６０に記載の方法。
【請求項６８】
前記ネットワーク要素の前記電力に関連する属性を調整する前記ステップが、現在利用可能な電力の量が前記しきい値レベルより大きい場合、前記電力通信媒体に供給される電力の量を増大するステップを含む、請求項５３に記載の方法。
【請求項６９】
前記ネットワーク要素の前記電力に関連する属性を調整する前記ステップが、現在利用可能な電力の量が前記しきい値レベルより大きい場合、前記電気通信サービスを提供する方法を改善するステップを含む、請求項５３に記載の方法。
【請求項７０】
前記ネットワーク要素の前記電力に関連する属性を調整する前記ステップが、現在利用可能な電力の量が所定の最大電力を前記電力通信媒体に印加するのに必要な電力より大きい時、前記電力通信媒体に供給される電力レベルを増大するステップを含む、請求項５３に記載の方法。
【請求項７１】
前記ネットワーク要素の前記電力に関連する属性を調整する前記ステップが、現在利用可能な電力の量が所定の最大電力を前記電力通信媒体に印加するのに必要な電力より大きい場合、追加の電気通信サービスを提供するステップを含む、請求項５３に記載の方法。
【請求項７２】
前記ネットワーク要素の前記電力に関連する属性を調整する前記ステップが、現在利用可能な電力の量が所定の最大電力を前記電力通信媒体に印加するのに必要な電力より大きい場合、電気通信サービスをより高いサービスレベルで提供するステップを含む、請求項５３に記載の方法。
【請求項７３】
前記ネットワーク要素の前記電力に関連する属性を調整する前記ステップが、現在利用可能な電力の量が所定の最大電力を前記電力通信媒体に印加するのに必要な電力より大きい場合、前記電力通信媒体の電力転送効率を改善するステップを含む、請求項５３に記載の方法。
【請求項７４】
前記ネットワーク要素の前記電力に関連する属性を調整する前記ステップが、現在利用可能な電力の量が所定の最大電力を前記電力通信媒体に印加するのに必要な電力より大きい場合、前記電力通信媒体の電力損失を低減するステップを含む、請求項５３に記載の方法。
【請求項７５】
前記ネットワーク要素の前記電力に関連する属性を調整する前記ステップが、前記ネットワーク要素の動作中、１つかそれ以上の電力に関連する属性に基づいて前記電力通信媒体に印加される出力電圧を動的に調整するステップを含む、請求項５３に記載の方法。
【請求項７６】
前記基本変数に基づいて前記電力通信媒体への電力の供給を制御する前記ステップが、
電力が供給される複数の通信媒体から少なくとも１つの通信媒体を選択するステップと、
前記選択した通信媒体上で電力を供給するステップとを含む、請求項４５に記載の方法。
【請求項７７】
電力が供給される前記少なくとも１つの通信媒体を選択する前記ステップが、どの通信媒体が電力を供給するのに適しているかを決定するステップと、電力を供給するのに適した通信媒体の部分集合から前記少なくとも１つの通信媒体を選択するステップとを含む、請求項７６に記載の方法。
【請求項７８】
電力が供給される前記少なくとも１つの通信媒体を選択する前記ステップが、それまで電力を供給していた１つかそれ以上の通信媒体が電力の供給を継続できない時正常動作中に行われる、請求項７６に記載の方法。
【請求項７９】
電力が供給される前記少なくとも１つの通信媒体を選択する前記ステップが、前記通信媒体の少なくとも１つをプロファイリングするステップを含む、請求項７６に記載の方法。
【請求項８０】
前記基本変数に基づいて前記電力通信媒体への電力の供給を制御する前記ステップが、
接地不良条件を検出するステップと、
接地不良条件が検出された時点で前記電力通信媒体上で供給される電力を低減するステップとを含む、請求項４５に記載の方法。
【請求項８１】
前記電力通信媒体上で供給される電力を低減する前記ステップが、接地不良条件が検出された時点で前記電力通信媒体上での電力の供給を停止するステップを含む、請求項８０に記載の方法。
【請求項８２】
前記電力通信媒体への電力の供給に関連する前記基本変数を監視する前記ステップが、起動トリガ条件を検出するステップを含む、請求項４５に記載の方法。
【請求項８３】
前記基本変数に基づいて前記電力通信媒体への電力の供給を制御する前記ステップが、起動トリガ条件が検出された時点で、前記電力通信媒体上での電力の供給を開始するステップを含む、請求項８２に記載の方法。
【請求項８４】
起動トリガ条件が、電力の供給が停止してから所定の期間が経過した時存在する、請求項８２に記載の方法。
【請求項８５】
前記電力通信媒体への電力の供給に関連する前記基本変数を監視する前記ステップが、１つかそれ以上の基本変数に基づいて過渡事象が発生した時点を決定するステップを含む、請求項４５に記載の方法。
【請求項８６】
前記基本変数に基づいて前記電力通信媒体への電力の供給を制御する前記ステップが、前記過渡事象が発生した時点で前記過渡事象に応答して前記ネットワーク要素の少なくとも１つの電力に関連する属性を調整するステップを含む、請求項８５に記載の方法。
【請求項８７】
前記過渡事象が、インパルス過渡事象と、前記電力通信媒体を介した前記ネットワーク要素への電力の供給の中断とのうち１つを含む、請求項８５に記載の方法。
【請求項８８】
前記インパルス過渡事象が、落雷またはパワークロスサージのうちの１つを含む、請求項８７に記載の方法。
【請求項８９】
１つかそれ以上の基本変数に基づいて前記過渡事象が発生した時点を決定する前記ステップが、電力に関連する属性の変化率が変化率のしきい値より大きく変化した時点を検出するステップを含む、請求項８６に記載の方法。
【請求項９０】
前記過渡事象が発生した時点で前記過渡事象に応答するため前記ネットワーク要素の少なくとも１つの電力に関連する属性を調整する前記ステップが、前記過渡事象をフィルタリングするステップを含む、請求項８９に記載の方法。
【請求項９１】
前記過渡事象をフィルタリングする前記ステップが、前記電力に関連する属性の変化率を制限するステップを含む、請求項９０に記載の方法。
【請求項９２】
ネットワーク要素であって、
電力通信媒体に供給するため、前記ネットワーク要素を前記電力通信媒体に結合する電力インタフェースと、
サービス通信媒体を介して電気通信サービスを提供するため、前記ネットワーク要素を前記サービス通信媒体に結合するサービスインタフェースと、
少なくとも１つの前記電力インタフェースに結合し、前記電力インタフェースの動作を監視及び制御する制御モジュールとを備えるネットワーク要素。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、２００２年４月２９日出願の米国特許出願第１０／１３４，３２３号「回線給電ネットワーク要素における電力管理」（第’３２３号出願）の一部係属出願である。第’３２３号出願は引用によって本出願の記載に援用する。
【０００２】
また、本出願は、同じ日付で出願された以下の出願に関連し、これらは全て引用によって本出願の記載に援用する。
米国特許出願番号第１０／４４９，２５９号「回線給電ネットワークにおけるネットワーク要素」、弁理士事件整理番号第１００．３５９ＵＳ０１号（第’３５９号出願）
米国特許出願番号第１０／４４９，６８２号「回線給電ネットワークにおける要素管理システム」、弁理士事件整理番号第１００．３６０ＵＳ０１号（第’３６０号出願）
米国特許出願番号第１０／４４９，５４６号「スプリッタ」、弁理士事件整理番号第１００．５９２ＵＳ０１号（第’５９２号出願）
米国特許出願番号第１０／４４９，９１７号「回線給電ネットワーク要素における電流センス回路」、弁理士事件整理番号第１００．５８９ＵＳ０１号（第’５８９号出願）
米国特許出願番号第１０／４４９，４９６号「回線給電ネットワーク要素における入力電圧センス回路」、弁理士事件整理番号第１００．５９０ＵＳ０１号（第’５９０号出願）
米国特許出願番号第１０／４４８，８８４号「ネットワーク要素の避雷保護」、弁理士事件整理番号第１００．５９１ＵＳ０１号（第’５９１号出願）
米国特許出願番号第１０／４４９，５４７号「回線給電ネットワーク要素システムにおける電力増大」、弁理士事件整理番号第１００．５９３ＵＳ０１号（第’５９３号出願）
【０００３】
本発明は一般に電気通信の分野に関し、特に、アクセスネットワークにおけるネットワーク要素の回線電力の管理に関する。
【背景技術】
【０００４】
電気通信ネットワークは、様々な位置にあるユーザ機器間で信号を伝達する。電気通信ネットワークは多数の構成要素を含む。例えば、電気通信ネットワークは通常、ネットワーク要素間の信号の選択的ルーティングを提供する多数のスイッチング素子を含む。さらに、電気通信ネットワークは、スイッチ間で信号を移送する、例えばより線対、光ファイバケーブル、同軸ケーブル等といった通信媒体を含む。さらに、通信ネットワークの中にはアクセスネットワークを含むものもある。
【０００５】
本明細書にとっては、アクセスネットワークという用語は、例えば、加入者機器または装置によるコアネットワークへの接続を可能にする公衆交換電話ネットワーク（ＰＳＴＮ）のような電気通信ネットワークの一部を意味する。例えば、アクセスネットワークは、普通中央局または外部プラントキャビネット内に配置され、サービスインタフェースをサービスエリア内の加入者に直接提供するケーブルプラント及び設備である。アクセスネットワークは、加入者サービス終点と、所定のサービスを提供する通信ネットワークとの間のインタフェースを提供する。アクセスネットワークは通常多数のネットワーク要素を含む。ネットワーク要素は、プロビジョニングされる電気通信サービスのためのサービスインタフェースを提供するアクセスネットワークにおける設備または機器である。ネットワーク要素は独立型装置でもよくまた多数の装置間に分散してもよい。
【０００６】
多数の従来の形態のアクセスネットワークが存在する。例えば、デジタルループキャリアはアクセスネットワークの初期の一形態である。従来のデジタルループキャリアは、２つのネットワーク要素を使用して加入者機器との間で信号を伝達していた。コアネットワーク側では、中央局端末が提供される。中央局端末は、例えば、多数のＴ１回線または他の適当な高速デジタル移送媒体といった高速デジタルリンクを介して遠隔端末に接続される。デジタルループキャリアの遠隔端末は通常、従来のより線対引き込み線を介して加入者に接続する。
【０００７】
デジタルループキャリアの遠隔端末は顧客サービスエリアの深部に配置することが多い。遠隔端末は通常、適切に動作するため電力を必要とするラインカード及び他の電子回路を有する。適用業務の中には、遠隔端末にローカル給電するものもある。残念ながら、ローカル電力の喪失による遠隔端末の機能停止を防止するため、ローカルバッテリープラントを通常使用する。これは、広い温度範囲での動作を求める外部プラントの動作要求のため、遠隔端末のコストを増大し保守性を複雑にする。
【０００８】
ネットワークの中には、中央局からの回線を介して遠隔端末に給電するものもある。これを回線電源または回線給電と呼び、交流または直流電源の使用を通じて行うことができる。すなわち、ローカル電源が停止した場合、遠隔端末は、通常バッテリーバックアップ式電源を使用して回線を介して給電されているため、機能し続ける。このため遠隔端末は、停電時でも、ライフラインとしての単純な旧式の電話サービス（ＰＯＴＳ）のような重要な機能を提供する。
【０００９】
電気通信ネットワークを介して提供される多様なサービスは次第に変化している。当初、電気通信ネットワークは、狭帯域音声トラフィックを伝達するよう設計された。最近では、ネットワークは、広帯域サービスを提供するよう修正された。こうした広帯域サービスには、デジタル加入者回線（ＤＳＬ）サービスのようなサービスが含まれる。時が経つに連れて、他の広帯域サービスもサポートされるだろう。こうした新しいサービスは所要電力の増大を伴うことが多い。
【００１０】
提供されるサービスは変化したが、遠隔端末に給電する方法は変化していない。現在提供されている様々なサービスの全てが対等な立場にあるわけではない。現在のデータサービスは、ライフラインであるＰＯＴＳと異なって、通常必要とは考えられていない。さらに、他の広帯域サービスの中にも、所与の加入者が希望するサービスのレベルと加入者がそれに対して支払おうとするものに影響を与える広い範囲の変動要素が存在する。こうした提供されるサービスの変化にもかかわらず、アクセス設備に電力を提供する方法は、サービスの進歩に歩調を合わせて変化していない。
【００１１】
従って、当技術分野では、アクセスネットワークにおけるネットワーク要素に電力を提供する方法を改善する必要が、存在している。
【発明の開示】
【００１２】
１つの実施形態では、ネットワーク要素における電力を制御する方法は、電力通信媒体から電力を受け取ることによってネットワーク要素に給電するステップと、サービス通信媒体を介して電気通信サービスを提供するステップとを含む。本方法はさらに、ネットワーク要素の給電に関連する基本変数を監視するステップと、基本変数に基づいてネットワーク要素の給電を制御するステップとを含む。
【００１３】
別の実施形態では、ネットワーク要素は、電力通信媒体から電力を受け取るためネットワーク要素を電力通信媒体に結合することのできる電力インタフェースを含む。また、ネットワークインタフェースは、サービス通信媒体を介して電気通信サービスを提供するためネットワーク要素をサービス通信媒体に結合することのできるサービスインタフェースを含む。また、ネットワーク要素は、少なくとも電力インタフェースに結合した制御モジュールを含む。制御モジュールは電力インタフェースの動作を監視及び制御する。
【００１４】
別の実施形態では、ネットワーク要素における電力を制御する方法は、電力通信媒体に電力を供給するステップと、サービス通信媒体を介して電気通信サービスを提供するステップとを含む。本方法はさらに、電力通信媒体への電力の供給に関連する基本変数を監視するステップと、基本変数に基づいて電力通信媒体への電力の供給を制御するステップとを含む。
【００１５】
別の実施形態では、ネットワーク要素は電力通信媒体に給電するためネットワーク要素を電力通信媒体に結合することのできる電力インタフェースを含む。ネットワークインタフェースはさらに、サービス通信媒体を介して電気通信サービスを提供するためネットワーク要素をサービス通信媒体に結合することのできるサービスインタフェースを含む。ネットワーク要素はさらに、少なくとも電力インタフェースに結合した制御モジュールを含む。制御モジュールは電力インタフェースの動作を監視及び制御する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１は、ネットワーク１００の１つの実施形態の構成図である。ネットワーク１００は、ネットワーク要素１０２及び１０４を含む。ネットワーク要素１０２及び１０４は、少なくとも１つの通信媒体１０６を介して互いに結合する。図１に示す実施形態では、ネットワーク要素１０２（本明細書では「ソースネットワーク要素」１０２とも呼ぶ）は、通信媒体１０６を介して、ネットワーク要素１０４（本明細書では「シンクネットワーク要素」１０４とも呼ぶ）に電力を供給する。
【００１７】
図１に示す実施形態では、ソースネットワーク要素１０２とシンクネットワーク要素１０４とはアクセスネットワーク１００内に配置されている。例えば、こうした１つの実施形態では、ソースネットワーク要素１０２は、サービスプロバイダのキャビネット内または中央局内に配置された中央局端末を含む。こうした実施形態では、シンクネットワーク１０４は、例えば、アクセスネットワーク１１２の外部プラント内に配置した遠隔端末を含む。こうした実施形態では、遠隔端末は、環境に対して強化された台座または筐体内に配置されている。
【００１８】
図１に示す実施形態では、ソースネットワーク要素１０２は、シンクネットワーク要素１０４が使用する電力を通信媒体１０６に印加する電力インタフェース１４０を含む。通常、通信媒体１０６は導電性媒体（例えば、１つかそれ以上の銅ワイヤ）を含み、それを介してソースネットワーク要素１０２からシンクネットワーク要素１０４に電力を供給する。他の実施形態では、通信媒体１０６に加えて、またはその代わりに、別の導電性媒体１０７を介して、ソースネットワーク要素１０２からシンクネットワーク要素１０４に電力を供給する。こうした実施形態の中には、導電性媒体１０７を使用して電気通信サービスを提供するものもある。他の実施形態の中には、通常の動作中であるか否かにかかわらず、電気通信サービスを提供するため導電性媒体サービス１０７を使用しないものもある。
【００１９】
電力インタフェース１４０は電源１０８に結合する。例えば、１つの実施形態では、電源１０８はバッテリー及び／または主電源網といった交流及び／または直流電源を含み、電力インタフェース１４０は、電源１０８によって給電される電力供給部１４１を含む。
【００２０】
ソースネットワーク要素１０２はさらに、第１及び第２のサービスインタフェース１４２及び１４３を含む。第１のサービスインタフェース１４２は、ソースネットワーク要素１０２をシンクネットワーク要素１０４に結合する通信媒体に結合し、それを介して相互間に第１の電気通信サービスを提供する。第２のサービスインタフェース１４３は、図１に示す実施形態では、ソースネットワーク要素１０２を別のネットワークに結合し、それを介して第２の電気通信サービスを提供するネットワークサイドサービスインタフェース１４８に結合する。第１及び第２のサービスインタフェース１４２及び１４３は互いに結合しているので、第１及び第２の電気通信サービスから受け取ったトラフィックを必要に応じて他の電気通信サービスに伝送することができる。１つの実施形態では、第１の電気通信サービスはＨＤＳＬ２サービスを含み、第２の電気通信サービスはＤＳＸ−１サービスを含む。
【００２１】
また、図１に示すソースネットワーク要素１０２の実施形態は管理インタフェース１４４を含む。管理インタフェース１４４は、ソースネットワーク要素１０２とシンクネットワーク要素１０４との間で管理データを通信するため通信媒体に結合する。例えば、１つの実施形態では、管理データは、ソースネットワーク要素１０２からシンクネットワーク要素１０４に供給されるプロビジョニングデータと、シンクネットワーク要素１０４からソースネットワーク要素１０２への状態データ及び警報データとを含む。管理データはソースデータベース１４７中に格納する。例えば、１つの実施形態では、基本変数（ｐｒｉｍｉｔｉｖｅ）（及び／または他の種類のデータ）をソースデータベース１４７中に格納し、本明細書に記載の様々な監視及び制御処理で使用する。ソースネットワーク要素において基本変数を格納するデータベースに関するさらなる詳細は’３５９号出願に見られる。
【００２２】
１つの実施形態では、こうした管理データを、例えば、要素管理インタフェース１４６を介して、ソースネットワーク要素１０２と要素管理システム（及び／またはネットワーク管理システムのような他の管理アプリケーション）との間で通信する。１つの実施形態では、要素管理システムインタフェースは、ソースネットワーク要素１０２を、要素管理システムを実行する独立型ワークステーションに結合するローカルエリアネットワークへの接続を含む。要素管理システムのような管理システムとソース及びシンクネットワーク要素１０２及び１０４との間の対話に関するさらなる詳細は’３６０号出願に見られる。
【００２３】
シンクネットワーク要素１０４はさらに、第１及び第２のサービスインタフェース１５２及び１５３を含む。第１のサービスインタフェース１５２は、シンクネットワーク要素１０４をソースネットワーク要素１０２に結合し、それを介して第１の電気通信サービスを相互間に提供する通信媒体に結合する。第２のサービスインタフェース１５３は、図１に示す実施形態では、シンクネットワーク要素１０４を別のネットワーク要素に結合し、それを介して第２の電気通信サービスを相互間に提供するラインサイドサービス通信媒体１５８に結合する。例えば、１つの実施形態では、シンクネットワーク要素１０４は下流ネットワーク要素（例えば、モデムのような顧客側設備）に結合する。第１及び第２のサービスインタフェース１５２及び１５３は互いに結合しているので、第１及び第２の電気通信サービスから受け取ったトラフィックを必要に応じて他の電気通信サービスに伝送することができる。１つの実施形態では、第１の電気通信サービスはＨＤＳＬ２サービスを含み、第２の電気通信サービスは非対称ＤＳＬサービス（ＡＤＳＬ）を含む。
【００２４】
図１に示す実施形態では、シンクネットワーク要素１０４は電力インタフェース１５０を含む。電力インタフェース１５０は通信媒体１０６に結合し、ソースネットワーク要素１０２によって通信媒体１０６上で供給された電力を抽出する。通信媒体１０６から抽出された電力をネットワーク要素１０４の適当な構成要素に供給する。他の実施形態では、電力インタフェース１５０は、通信媒体１０６に加えて、またはその代わりに、導電性媒体１０７にも結合する。
【００２５】
また、図１に示すシンクネットワーク要素１０４の実施形態は管理インタフェース１５４を含む。管理インタフェース１５４は、ソースネットワーク要素１０２とシンクネットワーク要素１０４との間で管理データを通信するため通信媒体に結合する。管理データはシンクデータベース１５９中に格納する。例えば、１つの実施形態では、基本変数（及び／または他の種類のデータ）をシンクデータベース１５９中に格納し、本明細書に記載の様々な監視及び制御処理で使用する。シンクネットワーク要素において基本変数を格納するデータベースに関するさらなる詳細は’３５９号出願に見られる。
【００２６】
図１に示す実施形態では、ソースネットワーク要素１０２の電力インタフェース１４０と第１のサービスインタフェース１４２とは同じ通信媒体１０６に結合する。同様に、シンクネットワーク要素１０４の電力インタフェース１５０と第１のサービスインタフェース１５２とも同じ通信媒体１０６に結合する。こうした実施形態では、ソースネットワーク要素１０２からシンクネットワーク要素１０４に電力を供給することに加えて、またはその代わりに、通信媒体１０６を使用してソースネットワーク要素１０２とシンクネットワーク要素１０４との間に電気通信サービスを提供する。例えば、こうした１つの実施形態では、通信媒体１０６は、単純な旧式の電話サービス及び／またはデジタル加入者回線（ＤＳＬ）サービスを提供する１つかそれ以上のより線対を含む。ＤＳＬサービスの例には、高ビットレートＤＳＬ（ＨＤＳＬ）サービス、高ビットレートＤＳＬ２（ＨＤＳＬ２）サービス、高ビットレートＤＳＬ４（ＨＤＳＬ４）サービス、または国際電気通信連合（ＩＴＵ）標準Ｇ９９１．２に準拠した対称ＤＳＬサービス（Ｇ．ＳＨＤＳＬ）が含まれる。
【００２７】
さらに、図１に示す実施形態では、シンクネットワーク要素１０４の管理インタフェース１５４は、通信媒体１０６を介してソースネットワーク要素１０２の管理インタフェース１４４に結合する。例えば、こうした１つの実施形態では、管理データは、例えばデータトラフィックに含まれる専用チャネル中で通信媒体１０６を介して転送される電気通信サービストラフィックに含まれる。
【００２８】
１つの実施形態では、通信媒体１０６を介して受け取った電力はシンクネットワーク要素１０４の唯一の電力を供給する。他の実施形態では、シンクネットワーク要素１０４は、別の電源（例えば、バッテリー及び／または主電源網といった交流または直流電源）から追加電力を受け取る。こうした他の１つの実施形態では、別の電源からの追加電力が主電源であり、通信媒体１０６を介してシンクネットワーク要素１０４に供給される電力はバックアップ電源である。別の実施形態では、通信媒体１０６を介してシンクネットワーク要素１０６に供給される電力が主電源であり、別の電源からの追加電力はバックアップ電源である。他の実施形態では、通信媒体１０６を介してシンクネットワーク要素１０４に供給される電力と別の電源からの追加電力とがシンクネットワーク要素１０４のための主電源を提供する。
【００２９】
ソースネットワーク要素１０２は制御モジュール１２０を含む。制御モジュール１２０は、シンク要素１０４への電力の供給を監視及び制御するアルゴリズムまたは論理（明細書では「制御アルゴリズムまたは論理」または単に「制御アルゴリズム」と呼ぶ）を実現する。図１に示す実施形態では、制御モジュール１２０は、管理及び制御インタフェース１４５を介して管理インタフェース１４４に結合する。１つの実施形態では、制御モジュール１２０は、制御アルゴリズムを実行する適当な命令によってプログラムされたプロセッサ（例えば、マイクロプロセッサ）を含む。命令は適当なメモリ中に格納し、プロセッサはそこから命令を検索する。また、メモリは、制御アルゴリズムを実現する命令によって使用されるデータ構造を格納するメモリを含む。１つの実施形態では、メモリは、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、及びプロセッサ内に含まれるレジスタの組み合わせを含む。他の実施形態では、他の種類のメモリを使用する。こうした実施形態では、管理及び制御インタフェース１４５は、（例えば、データバス及びアドレスバス及び／または様々な制御信号回線及び関連回路を使用することによって）管理インタフェース１４４にプロセッサを結合する適当なインタフェースを含む。
【００３０】
図１に示す実施形態では、プロセッサ、命令、及びメモリに加えて、制御モジュール１２０は制御アルゴリズムまたは論理の少なくとも一部を実現するハードウェアを含む。ハードウェアは、例えば、アナログ及び／またはデジタル回路を含む。他の実施形態では、シンク要素１０４への電力の供給を監視及び制御する制御アルゴリズムまたは論理は、プログラムされたプロセッサのみを使用する（すなわち、ソフトウェアを使用する）かまたはハードウェアのみを使用して実現する。他の実施形態では、制御アルゴリズムまたは論理は他の方法で実現する。
【００３１】
シンクネットワーク要素１０４は、制御モジュール１３０を含む。制御モジュール１３０は、ソース要素１０２からの電力の受け取りを制御するアルゴリズムまたは論理を実現する。図１に示す実施形態では、制御モジュール１３０は、管理及び制御インタフェース１５７を介して管理インタフェース１５４に結合する。１つの実施形態では、制御モジュール１３０は、制御アルゴリズムを実行する適当な命令によってプログラムされたプロセッサ（例えば、マイクロプロセッサ）を含む。命令は適当なメモリ中に格納し、プロセッサはそこから命令を検索する。また、メモリは、制御アルゴリズムを実現する命令によって使用されるデータ構造を格納するメモリを含む。１つの実施形態では、メモリは、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、及びプロセッサ内に含まれるレジスタの組み合わせを含む。こうした実施形態では、管理及び制御インタフェース１５７は、（例えば、データバス及びアドレスバス及び／または様々な制御信号回線及び関連回路を使用することによって）管理インタフェース１５４にプロセッサを結合する適当なインタフェースを含む。
【００３２】
図１に示す実施形態では、プロセッサ、命令、及びメモリに加えて、制御モジュール１３０は制御アルゴリズムまたは論理の少なくとも一部を実現するハードウェアを含む。ハードウェアは、例えば、アナログ及び／またはデジタル回路を含む。他の実施形態ではソース要素１０２からの電力の受け取りを監視及び制御する制御アルゴリズムまたは論理は、プログラムされたプロセッサのみを使用する（すなわち、ソフトウェアを使用する）かまたはハードウェアのみを使用して実現する。他の実施形態では、制御アルゴリズムまたは論理は他の方法で実現する。
【００３３】
それぞれソースネットワーク要素１０２及びシンクネットワーク要素１０４の制御モジュール１２０及び１３０は図１で１つの項目として示しているが、ネットワーク要素１０２及び１０４の様々な実施形態では、制御モジュール１２０及び１３０の機能は単一の構成要素中で実現され、またネットワーク要素１０２及び１０４の多数の構成要素間に分散して実現されることが理解されるだろう。
【００３４】
さらに、シンクネットワーク要素１０４は電力を貯蔵する電力貯蔵装置１９２を含む。１つの実施形態では、電力貯蔵装置１９２は、短時間の電力中断の間動作を継続するためネットワーク要素１０４に供給可能な電力を貯蔵する適当なコンデンサ及び他の回路構成要素を含む。例えば、ソースネットワーク要素１０２が再起動または他の理由で遮断されている間、シンクネットワーク要素１０４の電力貯蔵装置１９２を使用してシンクネットワーク要素１０４に電力を供給する。
【００３５】
回線給電要素を含むネットワークのための様々なトポロジーの例は’３２３号出願に含まれる。
【００３６】
図２は、回線給電ネットワーク要素を含むネットワーク２００の、第２の実施形態の構成図である。以下説明するものを除き、図２に示す実施形態は、図１に示す実施形態に関連して説明したものと同じ構成要素を含んでおり、それらには図１で使用したものと同じ参照符号を１００増やしたものを付す。図２に示す実施形態では、第１のサービスインタフェース２４２及び２５２は、シンクネットワーク要素２０４をソースネットワーク要素２０２に結合するため、別の通信媒体２６０（明細書では「サービス通信媒体」２６０と呼ぶ）に結合する。こうした実施形態では、通信媒体２０６（この実施形態では「電力通信媒体」２０６とも呼ぶ）を使用して、ソースネットワーク要素２０２からシンクネットワーク要素２０４に電力を供給するが、通常の動作では、通信媒体２０６は電気通信サービスを提供しない。
【００３７】
１つの実施形態では、サービス通信媒体２６０は、例えば、光ファイバを含み、それを介して電気通信サービスを提供する。他の実施形態では、サービス通信媒体２６０は、例えば、ＰＯＴＳ、ＤＳＬ、Ｔ１、または他の電気通信サービスを提供する１つかそれ以上のより線対電話回線、ビデオ、データ、及び音声サービスを提供する１つかそれ以上の同軸ケーブルまたは光ファイバを含む。
【００３８】
図３は、回線給電ネットワーク要素を含むネットワーク３００の、第３の実施形態の構成図である。以下説明するものを除き、図３に示す実施形態は図１に示す実施形態に関連して説明したものと同じ構成要素を含んでおり、それらには図１で使用したものと同じ参照符号を２００増やしたものを付す。図３に示す実施形態では、ソースネットワーク要素３０２とシンクネットワーク要素３０４との間で、無線通信リンク３７０を介して電気通信サービスを提供する一方、ソースネットワーク要素３０２からシンクネットワーク要素３０４に、電力通信媒体３０６を介して電力を供給する。こうした１つの実施形態では、無線通信リンク３７０は、例えば、マイクロ波リンク及び／またはＷＩ−ＦＩ  ＩＥＥＥ８０２．１１無線リンクといった二地点間無線リンクを含む。
【００３９】
１つの実施形態では、第１のサービスインタフェース３４２はソースネットワーク要素３０２を無線通信リンク３７０に結合し、シンクネットワーク要素３０４の第１のサービスインタフェース３５２はソースネットワーク要素３０４を無線通信リンク３７０に結合する。第１のサービスインタフェース３４２及び第１のサービスインタフェース３５２は、無線通信リンク３７０を介して電気通信サービスを提供する適当な機能（例えば、無線送受信機、フィルタ、増幅器、等）を含む。
【００４０】
図４は、回線給電ネットワーク要素を含むネットワーク４００の、第４の実施形態の構成図である。以下説明するものを除き、図４に示す実施形態は、図１に示す実施形態に関連して説明したものと同じ構成要素を含んでおり、それらには図１で使用したものと同じ参照符号を３００増やしたものを付す。図４に示す実施形態では、シンクネットワーク要素４０４（「第１のシンクネットワーク要素」４０４または「リピータネットワーク要素」４０４とも呼ぶ）はリピータとして動作し、第２の通信媒体４１６を介して電力を第２のシンクネットワーク要素４１４に提供する。
【００４１】
第２のシンクネットワーク要素４１４は、図４に示す実施形態では、顧客宅内４１８に配置され、顧客宅内設備（ＣＬＥ）とも呼ばれる。こうした顧客宅内設備の例には、モデム、無線アクセスポイント、ハブ、電話、ファックス機、およびコンピュータが含まれる。また、他の実施形態では、第２のシンクネットワーク要素４１４はアクセスネットワーク４１２内に配置される。
【００４２】
第１のシンクネットワーク要素４０４は第２の電力インタフェース４８０及び第２の管理インタフェース４８４を含む。第２の電力インタフェース４８０は電力インタフェース４５０から電力を受け取り、電力を第２の通信媒体４１６（明細書では「第２の電力通信媒体」４１６とも呼ぶ）に印加する。通常、第２の電力通信媒体４１６は導電性媒体（例えば、１つかそれ以上の銅ワイヤ）を含み、それを介して第１のシンクネットワーク要素４０４から第２のシンクネットワーク要素４１４に電力を供給する。第２の管理インタフェース４８４は、管理及び制御インタフェース４６７を介して、制御モジュール４３０に結合する。
【００４３】
第２のシンクネットワーク要素４１４は、図１に示すシンクネットワーク要素１０４に関連して説明したものと同じ一般的な種類の電力インタフェース、サービスインタフェース、管理インタフェース、及び制御モジュールを含む。
【００４４】
図４に示す実施形態では、第１のシンクネットワーク要素４０４の第２の電力インタフェース４８０及び第２のサービスインタフェース４５３は、第２の通信媒体４１６に結合する。同様に、第２のシンクネットワーク要素４１４の電力インタフェース及びサービスインタフェースも、第２の通信媒体４１６に結合する。こうした実施形態では、第２の通信媒体４１６を使用し、第１のシンクネットワーク要素４０４から第２のシンクネットワーク要素４１４に電力を供給することに加えて、第１のシンクネットワーク要素４０４と第２のシンクネットワーク要素４１４との間に電気通信サービスを提供する。例えば、１つの実施形態では、第２の通信媒体４１６は、単純な旧式の電話サービス及び／またはデジタル加入者回線サービスを提供する１つかそれ以上のより線対電話回線を含む。さらに、図４に示す実施形態では、第１のシンクネットワーク要素４０４の第２の管理インタフェース４８４は、第２の通信媒体４１６を介して、第２のソースネットワーク要素４１４の管理インタフェースに結合する。例えば、こうした１つの実施形態では、管理データは、例えばデータトラフィックに含まれる専用チャネル中で、第２の通信媒体４１６を介して転送される電気通信サービストラフィックに含まれる。
【００４５】
図５は、回線給電ネットワーク要素を含むネットワーク５００の、第５の実施形態の構成図である。以下説明するものを除き、図５に示す実施形態は、図１に示す実施形態に関連して説明したものと同じ構成要素を含んでおり、それらには図１で使用したものと同じ参照符号を４００増やしたものを付す。図５に示す実施形態では、シンクネットワーク５０４はネットワーク５００の顧客宅内５１８に配置される。別言すれば、シンクネットワーク要素５０４は、図５に示す実施形態における顧客側設備である。
【００４６】
図６は、ネットワーク要素における電力を制御する方法６００の１つの実施形態の流れ図である。方法６００の実施形態は、シンクネットワーク要素（例えば、図１に示すシンクネットワーク要素１０４）の制御モジュールによって実現される制御アルゴリズムまたは論理として使用するのに適している。１つの実施形態では、ネットワーク要素は、アクセスネットワーク内、例えば中央局、ヘッドエンド、または同様の場所に配置する。こうした１つの実施形態では、ネットワーク要素は中央局に配置された中央局端末として実現する。他の実施形態では、ネットワーク要素は外部プラントのアクセスネットワーク内に配置する。１つの実施形態では、ネットワーク要素は、例えば環境に対して強化された筐体を有する遠隔端末として実現する。また別の実施形態では、ネットワーク要素は顧客宅内に配置し、例えば、企業または家庭のネットワーク内に配置する。１つの実施形態では、ネットワーク要素は、アクセスネットワークに結合したモデムとして実現する。
【００４７】
図６に示す方法６００の実施形態は、電力通信媒体から電力を受け取ることによってネットワーク要素に給電するステップ（ブロック６０２）と、サービス通信媒体を介して電気通信サービスを提供するステップ（ブロック６０４）とを含む。電気通信サービスの例には、より線対電話回線、光ファイバ、及び／または同軸ケーブルを介して提供される音声、ビデオ、及びデータサービスが含まれる。１つの実施形態では、電力通信媒体とサービス通信媒体は、（例えば、図１に示す場合のように）同じ通信媒体に含まれる。例えば、こうした１つの実施形態では、ＤＳＬサービス（例えば、ＨＤＳＬ、ＨＤＳＬ２、ＨＤＳＬ４、またはＧ．ＳＨＤＳＬサービス）を１つかそれ以上のより線対電話回線を介して提供し、かつその１つかそれ以上を使用してネットワーク要素に電力を供給する。
【００４８】
別の実施形態では、電力通信媒体とサービス通信媒体は、（例えば、図２に示す場合のように）別個の通信媒体に含まれる。例えば、１つの実施形態では、ＤＳＬサービス（例えば、ＨＤＳＬ、ＨＤＳＬ２、ＨＤＳＬ４、またはＧ．ＳＨＤＳＬサービス）を１つかそれ以上のより線対電話回線を介して提供し、１つかそれ以上の他のより線対電話回線を使用してネットワーク要素に電力を供給する。
【００４９】
図６に示す実施形態では、方法６００はさらに、管理情報を受け取るステップ（ブロック６０６）を含む。１つの実施形態では、管理情報の少なくとも一部を管理通信を介して、シンクネットワーク要素１０４から受け取る。１つの実施形態では、管理通信媒体とサービス通信媒体は、（例えば、図１に示す場合のように）同じ通信媒体に含まれる。１つの実施形態では、管理情報は、ソースネットワーク要素とシンクネットワーク要素との間、及び／またはネットワーク要素と要素管理システムのような別の装置との間で交換される基本変数を含む。基本変数は、例えば、監視及び／または制御動作において後で参照するため、上記で説明したソースデータベース１４７に格納する。
【００５０】
また、方法６００は、ネットワーク要素の給電に関連する基本変数を監視するステップ（ブロック６０８）と、基本変数に基づいてネットワーク要素の給電を制御するステップ（ブロック６１０）を含む。基本変数の例と、ネットワーク要素の給電を制御するためそれらをどう使用すればよいかを以下説明する。
【００５１】
図７は、ネットワーク要素の給電に関連する基本変数を監視し、基本変数に基づいてネットワーク要素の給電を制御する方法７００の、１つの実施形態の構成図である。方法７００の実施形態は、方法６００の実施形態及び図６に関連して説明したネットワーク要素の実施形態と共に使用するのに適している。方法７００は、電力のしきい値レベルを決定するステップ（ブロック７０２）を含む。例えば、こうした１つの実施形態では、このしきい値は、所定のサービスレベルで、所定の電気通信サービスセットを提供するために、ネットワーク要素が必要とする電力の量である。１つの実施形態では、所定のサービスレベルの所定の電気通信サービスセットのために必要な電力を、ネットワーク要素が、そのサービスレベルでその電気通信サービスセットを提供するようプロビジョニングされた時に設定する。こうした実施形態では、必要な電力値は、例えば、要素管理システムからか、またはクラフトポートを介して、ネットワーク要素と対話する技術者によって直接または間接に供給される。
【００５２】
他の実施形態では、電力のこのしきい値レベルを、ネットワーク要素の様々な動作パラメータに基づいてネットワーク要素の動作中に動的に決定する。様々な動作パラメータは１つかそれ以上の基本変数を使用して検索してもよい。例えば、こうした１つの実施形態では、所定のサービスレベルで所定の電気通信サービスセットを提供するためにネットワーク要素が必要とする電力の量を、ネットワーク要素が所定のサービスレベルでその電気通信サービスセットを成功裏に提供できる時、測定する。測定した電力レベルを、その後使用するために（例えば、メモリに）格納しまた基本変数を介して別の装置に通信する。
【００５３】
ネットワーク要素が使用するため現在利用可能な電力の量を決定する（ブロック７０４）。１つの実施形態では、こうした決定は、１つかそれ以上の電力に関連する属性（例えば、電力通信媒体が供給する電流及び／または電圧）を測定し、電力通信媒体が供給する電力を計算することによって行う。他の実施形態では、こうした決定を他の方法で行う。
【００５４】
しきい値レベルと現在利用可能な電力の量との間に、所定の関係が存在する場合（ブロック７０６で検査する）、ネットワーク要素の電力に関連する属性を調整する（ブロック７０８）。しきい値レベルと現在利用可能な電力の量との間の所定の関係は、しきい値レベルが現在利用可能な電力より小さい、しきい値レベルが現在利用可能な電力と等しい、またはしきい値レベルが現在利用可能な電力より大きい、の１つかそれ以上である。１つの実施形態では、こうした関係は、現在利用可能な電力の量と、所定のサービスレベルである電気通信サービスセットを提供するためにネットワーク要素が必要とする電力の量（すなわち、１つの種類のしきい値）との間の差によって特徴付けられる。この差を明細書では「電力ヘッドルーム」と呼ぶ。
【００５５】
例えば、１つの実施形態では、ネットワーク要素が使用するため現在利用可能な電力の量がしきい値より小さければ、１つかそれ以上の電力セーブ機能を起動する。こうした電力セーブ機能は、例えば、ネットワーク要素の少なくとも一部を低電力モードで動作させることを含み、その際、例えば、ネットワーク要素が提供する１つかそれ以上の電気通信サービスを低減したサービスレベルで提供し、および／またはネットワーク要素の少なくとも一部を低クロックレートで動作させる。ネットワーク要素が音声及びデータ電気通信サービスを提供するこうした１つの実施形態では、データ電気通信サービスに低い優先順位を割り当て、少なくとも１つのデータ電気通信サービスを提供するサービスレベルをこうした低電力モードに引き下げる。
【００５６】
他の実施形態では、こうした電力セーブ機能は、ネットワーク要素の少なくとも一部の機能の停止を含む。例えば、こうした１つの実施形態では、ネットワーク要素が通常提供する１つかそれ以上の電気通信サービスを停止する。すなわち、電力セーブ機能が起動されている間、ネットワーク要素はこうした電気通信サービスを提供しない。ネットワーク要素が音声及びデータ電気通信サービスを提供するこうした１つの実施形態では、こうした電力セーブ機能が起動されている時、データ電気通信サービスに低い優先順位を割り当て、少なくとも１つのデータ電気通信サービスを停止する。
【００５７】
１つの実施形態では、こうした電力セーブ機能を電力低減のレベルの増大に伴って反復して起動する。例えば、こうした実施形態では、まず、１つかそれ以上の電気通信サービスを提供するサービスレベルを比較的小さい量だけ低減する。そして方法７００を反復し、現在利用可能な電力が（低減した電気通信サービスを含む）現在の電気通信サービスセットを提供するために必要な電力より小さいかまたはそれと等しいかを決定する。そうでなければ、追加の電力セーブ機能を起動する。
【００５８】
１つの実施形態では、現在利用可能な電力の量がしきい値より大きければ、電気通信サービスを提供する方法及び／またはネットワーク要素に給電する方法を改善する。例えば、１つの実施形態では、現在利用可能な電力の量が現在のサービスレベルで現在の組み合わせの電気通信サービスを提供するために必要な電力より大きければ、追加の電気通信サービス（例えば、それまで電力セーブ機能の間停止されていた電気通信サービス）を提供し、および／または、電気通信サービスをより高いサービスレベルで提供する（例えば、電力セーブ機能の間低減されたサービスレベルで提供されていた電気通信サービスを「フル」サービスレベルで提供する）。こうした１つの実施形態では、低い優先順位の電気通信サービス（例えば、データ電気通信サービス）の前に高い優先順位の電気通信サービス（例えば、音声電気通信サービス）を回復する。
【００５９】
他の実施形態では、例えば、電力通信媒体の電力転送効率または電力通信媒体の電力損失を改善することによって、ネットワーク要素に給電する方法を改善する。他の実施形態では、ネットワーク要素に給電する方法の改善には、ネットワーク要素に給電する際後で使用するため電力を電力貯蔵装置（例えば、図１に示す電力貯蔵装置１９０）に貯蔵することを含む。
【００６０】
図８は、ネットワーク要素の給電に関連する基本変数を監視し、基本変数に基づいてネットワーク要素の給電を制御する方法８００の１つの実施形態の構成図である。方法８００の実施形態は、方法６００の実施形態及び図６に関連して説明したネットワーク要素の実施形態と共に使用するのに適している。方法８００は、複数の通信媒体から電力の供給元となる少なくとも１つの通信媒体を選択するステップ（ブロック８０２）を含む。また、方法８００は、選択した通信媒体から電力を受け取るステップ（ブロック８０４）を含む。
【００６１】
例えば、ネットワーク要素がいくつかの通信媒体（例えば、多数のより線対電話回線）に結合している場合、電力の供給元となる少なくとも１つの通信媒体を選択するステップは、どの通信媒体が電力を供給できるかを決定するステップと、ネットワーク要素に電力を供給できる通信媒体のサブセットから少なくとも１つの通信媒体を選択するステップとを含む。例えば、特定の通信媒体上で提供される特定の電気通信サービスは、その通信媒体を電力の供給元から除外してもよい。
【００６２】
１つの実施形態では、選択した通信媒体（単数または複数）を識別する基本変数を使用してこの選択を行う。基本変数は、例えば、要素管理アプリケーションから、またはクラフトポートを使用してネットワーク要素と対話する技術者から、ネットワーク要素に通信される。他の実施形態では、少なくとも１つの通信媒体の選択は、電力を受け取るために使用し得る通信媒体の各セットの条件に基づいて、ネットワーク要素の起動処理中に行う。通信媒体の各セットの条件は、１つかそれ以上の基本変数によって示し、またそれを使用して決定する。
【００６３】
別の実施形態では、それまで電力を供給していた１つかそれ以上の通信媒体がネットワーク要素への電力の供給を継続できなくなったとき、通常の動作中に、少なくとも１つの通信媒体の選択を行う。換言すれば、ネットワーク要素の電力の供給元となる新しい通信媒体のこの選択は、故障した通信媒体の代わり、またはそれに加えて、選択した通信媒体を使用してネットワーク要素に電力を供給する保護スイッチング動作の一部である。
【００６４】
図９は、ネットワーク要素の給電に関連する基本変数を監視し、基本変数に基づいてネットワーク要素の給電を制御する方法９００の、１つの実施形態の流れ図である。方法９００の実施形態は、方法６００の実施形態及び図６に関連して説明したネットワーク要素の実施形態と共に、使用するのに適している。方法９００は、１つかそれ以上の基本変数に基づいて、過渡事象が発生したかを決定するステップ（ブロック９０２）を含む。過渡事象が発生した場合、過渡事象に応答するため、ネットワーク要素の少なくとも１つの電力に関連する属性を調整する（９０４）。過渡事象の例には、（例えば、電力サージに起因する）インパルス過渡事象や、電力通信媒体を介したネットワーク要素への電力の供給の中断が含まれる。
【００６５】
１つの実施形態では、過渡事象は、例えば、電力サージまたは電力通信媒体上で供給される電圧または電流の他の急激な変化に起因するインパルス過渡事象である。こうした過渡事象は、電力に関連する属性（例えば、電圧または電流）の変化率が、変化率のしきい値より大きく変化した時、及び／または電力に関連する属性が、あるしきい値を越えた時を検出することによって検出する。こうしたインパルス過渡事象を検出したら、電力に関連する属性の変化率を制限し、および／または１つかそれ以上の保護装置を起動することによってインパルス過渡事象をフィルタリングする。実施形態の中には、フィルタリングによって、こうしたインパルス過渡事象に起因する負の効果の発生または影響を低減するものがある。
【００６６】
別の実施形態では、過渡事象は、電力通信媒体を介したネットワーク要素への電力の供給の中断である。これは、所定の時間電力通信媒体上で電力が受け取られないときに、検出される。例えば、ソースネットワーク要素を再起動するとき、電力通信媒体上で、電力は供給されない。電力通信媒体上で所定の時間、電力が受け取られない時、ローカル電源、追加電力通信媒体、または電力貯蔵装置（例えば、図１に示す電力貯蔵装置１９２）といった２次電源からネットワーク要素に電力を供給する。これによって、ネットワーク要素は中断中も機能し続ける。
【００６７】
図１０は、ネットワーク要素における電力を制御する方法１０００の１つの実施形態の流れ図である。方法１０００の実施形態は、ソースネットワーク要素（例えば、図１に示すソースネットワーク要素１０４）の制御モジュールによって実現される制御アルゴリズムまたは論理として使用するのに適している。方法１０００の１つの実施形態では、ネットワーク要素は、アクセスネットワーク、例えば、中央局、ヘッドエンド、または同様の場所に配置する。１つの実施形態では、ネットワーク要素は、中央局内に配置した中央局端末として実現する。他の実施形態では、ネットワーク要素は、外部プラントのアクセスネットワーク内に配置する。１つの実施形態では、ネットワーク要素は、例えば、環境に対して強化された筐体を有する遠隔端末として実現する。こうした実施形態では、遠隔端末はリピータとして機能し、シンクネットワーク要素に電力を供給する。また別の実施形態では、ソースネットワーク要素は顧客宅内に配置し、例えば、企業または家庭のネットワーク内に配置する。こうした１つの実施形態では、ネットワーク要素は、アクセスネットワークに結合したモデムとして実現する。こうした実施形態では、ネットワーク要素は、企業または家庭のネットワーク内に配置した他のネットワーク要素に電力を提供する。
【００６８】
図１０に示す方法１０００の実施形態は、電力通信媒体に電力を供給するステップ（ブロック１００２）を含む。これは、少なくとも１つのシンクネットワーク要素に給電するために行う。また、方法１０００は、サービス通信媒体を介して電気通信サービスを提供するステップ（ブロック１００４）を含む。電気通信サービスの例には、より線対電話回線、光ファイバ、及び／または同軸ケーブルを介して提供される音声、ビデオ、及びデータサービスが含まれる。１つの実施形態では、電力通信媒体とサービス通信媒体は、（例えば、図１に示す場合のように）同じ通信媒体に含まれる。例えば、こうした１つの実施形態では、ＤＳＬサービス（例えば、ＨＤＳＬ、ＨＤＳＬ２、ＨＤＳＬ４、またはＧ．ＳＨＤＳＬサービス）を１つかそれ以上のより線対電話回線を介して提供し、その１つかそれ以上はネットワーク要素に電力を印加する。
【００６９】
別の実施形態では、電力通信媒体とサービス通信媒体は、（例えば、図２に示す場合のように）別個の通信媒体に含まれる。例えば、１つの実施形態では、ＤＳＬサービス（例えば、ＨＤＳＬ、ＨＤＳＬ２、ＨＤＳＬ４、またはＧ．ＳＨＤＳＬサービス）を１つかそれ以上のより線対電話回線を介して提供し、ネットワーク要素は１つかそれ以上の他のより線対電話回線に電力を印加する。
【００７０】
図１０に示す実施形態では、方法１０００はさらに、管理情報を受け取るステップ（ブロック１００６）を含む。１つの実施形態では、管理情報の少なくとも一部を管理通信媒体を介して、ソースネットワーク要素から受け取る。１つの実施形態では、管理通信媒体とサービス通信媒体は、（例えば、図１に示す場合のように）同じ通信媒体に含まれる。１つの実施形態では、管理情報は、ソースネットワーク要素とシンクネットワーク要素との間、及び／またはネットワーク要素と要素管理システムのような別の装置との間で交換される基本変数を含む。基本変数は、例えば、監視及び／または制御動作において後で参照するため、先に説明したシンクデータベース１５９に格納する。
【００７１】
また、方法１０００は、電力通信媒体への電力の供給に関連する基本変数を監視するステップ（ブロック１００８）と、基本変数に基づいて電力通信媒体への電力の供給を制御するステップ（ブロック１０１０）とを含む。基本変数の例と、電力通信媒体への電力の供給を制御するためそれらをどう使用すればよいかを、以下説明する。
【００７２】
図１１は、電力通信媒体への電力の供給に関連する基本変数を監視し、基本変数に基づいて電力通信媒体への電力の供給を制御する方法１１００の、１つの実施形態の流れ図である。方法１１００の実施形態は、方法１０００の実施形態及び図１０に関連して説明したネットワーク要素の実施形態と共に使用するのに適している。方法１１００は、電力のしきい値レベルを決定するステップ（ブロック１１０２）を含む。例えば、こうした１つの実施形態では、このしきい値レベルは、所定の最大電力レベルで電力通信媒体に電力を供給するために必要な電力の量である。こうした１つの実施形態では、この所定の最大レベルを、特定の種類の通信媒体を介した電力の提供に関連する適用可能な基準によって決定する。こうした基準は通常、こうした通信媒体を介して供給できる最大電力を設定する。こうした実施形態の１つの実現例では、この基準が指定する最大電力より小さい最大電力レベルに対応するように、しきい値を設定することができる。例えば、標準が１００ワットの最大電力を指定する場合、しきい値を９５ワットに設定する。
【００７３】
別の実施形態では、このしきい値は、所定のサービスレベルで所定の電気通信サービスセットを提供するシンクネットワーク要素に給電する十分な電力を、電力通信媒体上提供するため、ネットワーク要素が必要とする電力の量である。１つの実施形態では、所定のサービスレベルでの所定の電気通信サービスセットのために必要な電力を、シンクネットワーク要素がその所定のサービスレベルでその電気通信サービスセットを提供するようプロビジョニングされた時に設定する。こうした実施形態では、必要な電力値は、例えば、要素管理システムからか、またはクラフトポートを介してネットワーク要素と対話する技術者によって直接または間接に供給する。
【００７４】
他の実施形態では、電力のこのしきい値レベルを、ネットワーク要素の様々な動作パラメータに基づいて、ネットワーク要素の動作中に動的に決定する。例えば、１つの実施形態では、所定のサービスレベルで所定の電気通信サービスセットを提供するためにシンクネットワーク要素が必要とする電力の量を、シンクネットワーク要素が所定のサービスレベルでその電気通信サービスセットを成功裏に提供できるときに、測定する。測定した電力レベルを、その後使用するために（例えば、メモリに）格納し、また基本変数を介して別の装置に伝える。
【００７５】
ネットワーク要素によって電力通信媒体に供給するため、現在利用可能な電力の量を決定する（ブロック１１０４）。１つの実施形態では、こうした決定は、１つかそれ以上の電力に関連する属性（例えば、ネットワーク要素に結合した電源が供給する電流及び／または電圧）を測定し、電力通信媒体に供給するため現在利用可能な電力を計算することによって行う。例えば、１つの実施形態では、ネットワーク要素の電力の供給元となる電源の状態に関連する情報を含む基本変数を使用する。他の実施形態では、こうした決定を他の方法で行う。
【００７６】
しきい値レベルと、電力通信媒体に供給するため現在利用可能な電力との間に所定の関係が存在する場合（ブロック１１０６でチェックする）、ネットワーク要素の電力に関連する属性を調整する（ブロック１１０８）。しきい値レベルと、電力通信媒体に供給するため現在利用可能な電力との間の所定の関係は、少なくとも次の１つである。すなわち、しきい値レベルは、供給するため現在利用可能な電力より小さいか、しきい値レベルは、供給するため現在利用可能な電力と等しいか、またはしきい値レベルは、供給するため現在利用可能な電力より大きいかである。
【００７７】
例えば、１つの実施形態では、しきい値レベルが、所定の最大電力レベルで電力通信媒体に電力を供給するために必要な電力の量である場合、ネットワーク要素が使用するため現在利用可能な電力の量が、しきい値レベルより小さければ、ソースネットワーク要素によって１つかそれ以上の電力セーブ機能を起動する。こうした電力セーブ機能は、例えば、ネットワーク要素の少なくとも一部を、低電力モードで動作させることを含み、その際、例えば、電力通信媒体上で供給される電力の量を低減し、ネットワーク要素が提供する１つかそれ以上の電気通信サービスを低減したサービスレベルで提供し、および／またはネットワーク要素の少なくとも一部を低クロックレートで動作させる。ネットワーク要素が音声及びデータ電気通信サービスを提供するこうした１つの実施形態では、データ電気通信サービスに低い優先順位を割り当て、少なくとも１つのデータ電気通信サービスを提供するサービスレベルをこうした低電力モードに引き下げる。
【００７８】
他の実施形態では、こうした電力セーブ機能は、ネットワーク要素の少なくとも一部の機能の停止を含む。例えば、こうした１つの実施形態では、ネットワーク要素が通常提供する１つかそれ以上の電気通信サービスを停止する。すなわち、電力セーブ機能が起動されている間、ネットワーク要素はこうした電気通信サービスを提供しない。ネットワーク要素が音声及びデータ電気通信サービスを提供するこうした１つの実施形態では、こうした電力セーブ機能が起動されている時、データ電気通信サービスに低い優先順位を割り当て、少なくとも１つのデータ電気通信サービスを停止する。
【００７９】
１つの実施形態では、こうした電力セーブ機能を電力低減のレベルの増大に伴って反復して起動する。例えば、こうした１つの実施形態では、まず、１つかそれ以上の電気通信サービスを提供するサービスレベルを比較的小さい量だけ低減する。そして方法１１００を反復し、現在利用可能な電力がしきい値レベルより小さいかを決定する。小さい場合、追加の電力セーブ機能を起動する（例えば、電気通信を停止し、電力通信媒体上で供給する電力を低減する）。
【００８０】
こうした電力セーブ機能を起動し得る場合の例は、ソースネットワーク要素に電力を供給するために使用する電源が不良となった場合である。例えば、主電源が電力を供給できない場合、バッテリーバックアップ電源を使用することができる。１つの実施形態では、バッテリーバックアップ電源は低減した量の電力を提供してもよい。こうした低減した量の電力は、一部の電気通信サービス（例えば、ライフライン音声電気通信サービス）に給電するには向いているが、他の電気通信サービス（例えば、データ電気通信サービス）には向かないことがある。こうした実施形態では、ネットワーク要素が（例えば、基本変数を介して）、バックアップ電源の使用を決定し、あるいはバックアップ電源の使用を可能にする場合、データ電気通信サービスを低減または停止し、および／またはネットワーク要素の少なくとも一部を低電力モードで動作させるといった１つかそれ以上の電力セーブ機能を起動する。
【００８１】
別の１つの実施形態では、現在利用可能な電力の量がしきい値レベルより大きければ、電力通信媒体に供給する電力の量を増大し、および／または電気通信サービスを提供する方法を改善する。例えば、１つの実施形態では、現在利用可能な電力の量がしきい値レベルより大きければ、電力通信媒体に供給する電力レベルを（例えば、所定の最大電力レベルまで）増大し、追加の電気通信サービス（例えば、それまで電力セーブ機能の間停止されていた電気通信サービス）を提供し、および／または、電気通信サービスをより高いサービスレベルで提供する（例えば、電力セーブ機能の間低減されたサービスレベルで提供されていた電気通信サービスを、「フル」サービスレベルで提供する）。１つの実施形態では、低い優先順位の電気通信サービス（例えば、データ電気通信サービス）より前に、高い優先順位の電気通信サービス（例えば、音声電気通信サービス）を回復する。
【００８２】
他の実施形態では、例えば、電力通信媒体の電力転送効率を改善しまた電力通信媒体の電力損失を低減することによって、ネットワーク要素に給電する方法を改善する。１つの実施形態では、ネットワーク要素で使用する電力供給部を較正し、どの出力電圧レベルが、電力通信媒体における最適な電力転送効率または電力損失を達成するか、を決定する。１つの実施形態では、基本変数を使用して、こうした較正出力電圧レベルを供給および／または保持する。ネットワーク要素の動作中、１つの実施形態では、電力通信媒体に印加する出力電圧を、１つかそれ以上の電力に関連する属性（例えば、電力通信媒体上で供給される出力電力）に基づいて、動的に調整する。
【００８３】
図１２は、電力通信媒体への電力の供給に関連する基本変数を監視し、基本変数に基づいて電力通信媒体への電力の供給を制御する方法１２００の、１つの実施形態の流れ図である。方法１１００の実施形態は、方法１０００の実施形態及び図１０に関連して説明したネットワーク要素の実施形態と共に使用するのに適している。方法１２００は、複数の通信媒体から電力が供給される少なくとも１つの通信媒体を選択するステップ（ブロック１２０２）を含む。また、方法８００は、選択した通信媒体上で電力を供給するステップ（ブロック８０４）を含む。
【００８４】
例えば、ネットワーク要素がいくつかの通信媒体（例えば、多数のより線対電話回線）に結合している場合、電力が供給される少なくとも１つの通信媒体を選択するステップは、どの通信媒体が電力の供給に適しているかを決定するステップと、電力の供給に適した通信媒体のサブセットから少なくとも１つの通信媒体を選択するステップとを含む。例えば、特定の通信媒体上で提供される特定の電気通信サービスによっては、その通信媒体を電力を供給するために使用しないようにすることもできる。
【００８５】
１つの実施形態では、選択した通信媒体（単数または複数）を識別する基本変数を使用して、この選択を行う。基本変数は、例えば、要素管理アプリケーションまたはクラフトポートを使用してネットワーク要素と対話する技術者から、ネットワーク要素に伝える。他の実施形態では、少なくとも１つの通信媒体の選択は、使用し得る通信媒体の各セットの条件に基づいて、ネットワーク要素の起動処理中に行う。通信媒体の各セットの条件は、１つかそれ以上の基本変数によって示される。
【００８６】
別の実施形態では、少なくとも１つの通信媒体の選択は、それまで電力を供給していた１つかそれ以上の通信媒体が、電力の供給を継続できなくなったとき、通常の動作中に行う。換言すれば、ネットワーク要素が電力を供給する新しい通信媒体のこの選択は、故障した通信媒体の代わり、またはそれに加えて、選択した通信媒体を使用して電力を供給する保護スイッチング動作の一部である。
【００８７】
他の実施形態では、複数の通信媒体の各々をプロファイリングする。プロファイリングを使用しても、どの種類の負荷を通信媒体に結合するか（例えば、静的直流負荷及び／または動的負荷）を決定することができる。こうしたプロファイリングは、ソースネットワーク要素に含まれる電力供給部によって行われる起動手順の間に、行ってもよい。また、プロファイリングは、様々な電気通信サービスを提供する各通信媒体の適合性または予想される性能を決定するステップを含んでもよい。例えば、こうした１つのアプローチでは、こうしたプロファイリングのために時間領域リフレクトメトリ（ＴＤＲ）を使用してもよい。
【００８８】
図１３は、電力通信媒体への電力の供給に関連する基本変数を監視し、基本変数に基づいて電力通信媒体への電力の供給を制御する方法１３００の、１つの実施形態の流れ図である。方法１３００の実施形態は、方法１０００の実施形態及び図１０に関連して説明したネットワーク要素の実施形態と共に使用するのに適している。方法１３００は、地絡条件を検出するステップ（ブロック１３０２）と、地絡条件を検出した時、電力通信媒体上で供給する電力を低減するステップ（ブロック１３０４）とを含む。
【００８９】
こうした１つの実施形態では、地絡は、電力通信媒体上で供給される電流及び／または電圧を分析することによって検出する。こうした決定は、電力通信媒体上で供給される電流及び／または電圧の量、変化率、または他の属性に基づいて、他の電力に関連する条件で異っていてもよい。こうした実施形態では、電力通信媒体上で供給される電力を低減するステップは、例えば、電力通信媒体上で電力を供給するために使用する電力供給部が供給する出力電圧を低減するステップを含む。１つの実施形態では、地絡条件が検出された場合、電力通信媒体上で電力を供給しない。
【００９０】
図１４は、電力通信媒体への電力の供給に関連する基本変数を監視し、基本変数に基づいて電力通信媒体への電力の供給を制御する方法１４００の１つの実施形態の流れ図である。方法１４００の実施形態は、方法１０００の実施形態及び図１０に関連して説明したネットワーク要素の実施形態と共に使用するのに適している。方法１４００は、起動トリガ条件を検出するステップ（ブロック１４０２）と、起動トリガ条件を検出した時、電力通信媒体上で電力を供給する処理を開始または再開するステップ（ブロック１４０４）を含む。
【００９１】
例えば、１つの実施形態では、より線対電話回線のリング回線とチップ回線との短絡（またはリング回線及びチップ回線間の低電圧の印加）、の場合電力通信媒体上での電力の供給を停止するようネットワーク要素に命令してもよい。こうした短絡を検出すると、ネットワーク要素は電力通信媒体上での電力の供給を停止する。そして、リング回線とチップ回線との間の短絡を除去すると、電力通信媒体上での電力の供給を再開するようネットワークに命令してもよい。短絡が除去されると、電力が再び供給される。１つの実施形態では、リング回線とチップ回線とを短絡することによって、ネットワーク要素に含まれる電力供給部の制御されたシャットダウンを引き起こす。短絡が除去されると、電力供給部は再起動し（すなわち、再開し）、電力通信媒体上での電力の供給を継続する。これによって、シンクネットワーク要素を整備する遠隔フィールドの技術者は、ソースネットワーク要素による電力の供給を制御できる。
【００９２】
方法１４００の別の実施形態では、ネットワーク要素は、通信媒体上で電力を供給するためネットワーク要素が使用する電力供給部の起動を周期的に試みる。例えば、タイマまたは同様の装置を使用して、ネットワーク要素が電力通信媒体上での電力の供給を停止してから所定の期間が経過した時点を判断する。その期間が経過したら、ネットワーク要素は電力通信媒体上での電力の供給を試みる。
【００９３】
方法１４００の実施形態の中には、電力通信媒体に結合した、動作中のシンクネットワーク要素が存在すると、ネットワーク要素が判断した場合、ソースネットワーク要素が、電力を（例えば、低減した電力レベルで）電力通信媒体に印加することによって、シンクネットワーク要素への電力の供給を試みるものがある。シンクネットワーク要素が電力通信からの電力の受け取りを成功裏に開始したことを（例えば、電力通信媒体上で供給される電力の量及び／または過負荷条件のような何らかの他の電力に関連する属性を測定することによって）ソースネットワーク要素が検出した場合、ソースネットワーク要素は、（例えば、電力通信媒体上で供給する電力の量をフルパワーに増大することによって）通信媒体上での電力の供給を継続する。実施形態の中には、電力の供給を試み、シンクネットワーク要素が電力の受け取りを成功裏に開始したかを検出するこの処理が、電力通信媒体上で供給する電力の上昇を伴うものがある。こうした１つの実施形態の例は’５９３号出願に記載している。
【００９４】
図１５は、電力通信媒体への電力の供給に関連する基本変数を監視し、基本変数に基づいて電力通信媒体への電力の供給を制御する方法１５００の、１つの実施形態の流れ図である。方法１５００の実施形態は、方法１０００の実施形態及び図１０に関連して説明したネットワーク要素の実施形態と共に使用するのに適している。方法１５００は、１つかそれ以上の基本変数に基づいて過渡事象が発生したかを決定するステップ（ブロック１５０２）を含む。過渡事象が発生した場合、過渡事象に応答するためネットワーク要素の少なくとも１つの電力に関連する属性を調整する（１５０４）。過渡事象の例には、（例えば、電力サージに起因する）インパルス過渡事象や電力通信媒体を介したネットワーク要素への電力の供給の中断が含まれる。
【００９５】
１つの実施形態では、過渡事象は、落雷またはパワークロスサージといったインパルス過渡事象である。こうした過渡事象は、電力に関連する属性（例えば、電圧または電流）の変化率が変化率のしきい値より大きく変化した時、または電力に関連する属性があるしきい値を越えた時を検出することによって検出する。１つの実施形態では、こうしたインパルス過渡事象を検出したら、電力に関連する属性の変化率を制限することによってインパルス過渡事象をフィルタリングする。実施形態の中には、フィルタリングによってこうしたインパルス過渡事象に起因する負の効果（例えば、過負荷条件またはヒューズの溶断）の発生または影響を低減するものがある。
【００９６】
他の実施形態では、こうしたインパルス過渡事象が発生すると、保護装置（例えば、サイダクタ）が起動して、例えば、電流サージをグラウンドにシャントする。こうした１つの実施形態では、保護装置は保護装置にかかる電圧がターンオン電圧を越えたときに起動する。こうした実施形態では、保護装置をリセットするため（すなわち、保護装置の電源を切るため）、ネットワーク要素の電力供給部を切断または再起動する。こうした実施形態の例は’５９１号出願に記載している。
【００９７】
表１、表２、表３、表４及び表５は、ソースネットワーク要素及びシンクネットワーク要素を含むネットワークの１つの実施形態で使用される様々な基本変数を記載する。この実施形態では、電力通信媒体及びサービス通信媒体は同じ通信媒体に含まれ、１つかそれ以上のより線対電話回線を含む。以下の記述では、電力が供給されるより線対電話回線を「ペアサプライ」と呼ぶこともある。
【００９８】
表１は様々なプロビジョニング基本変数を記載する。表２は様々な警報及び状態基本変数を記載する。表３は様々なネットワーク要素プロトコル基本変数を記載する。表４は様々なソースネットワーク要素基本変数を記載する。表５は様々なシンクネットワーク要素基本変数を記載する。
【００９９】
【表１】
2006526957.tif 000003
【０１００】
【表２】
2006526957.tif 000004
【０１０１】
【表３】
2006526957.tif 000005
【０１０２】
【表４】
2006526957.tif 000006
【０１０３】
【表５】
2006526957.tif 000007
【０１０４】
ここでは様々な方法の実施形態を一連のステップとして説明したが、この機能は多くの方法で実現可能である。例えば、この機能は、アナログ及び／またはデジタル電子回路において、またはプログラム可能プロセッサ（例えば、専用プロセッサまたはコンピュータのような汎用処理）、ファームウェア、ソフトウェア、またはそれらの組み合わせによって実現してもよい。１つの実施形態では、これらの技術を実現する装置は、適当な入出力装置、プログラム可能プロセッサ、及びプログラム可能プロセッサが実行するプログラム命令を具体的に実現する記憶媒体を含む。１つの実施形態では、こうした技術を実現する処理は、入力データに対して動作し適当な出力を生成することによって望ましい機能を行う命令のプログラムを実行するプログラム可能プロセッサによって行う。１つの実施形態では、この技術は有利にも、データ記憶システム、少なくとも１つの入力装置、及び少なくとも１つの出力装置からデータ及び命令を受け取り、それらにデータ及び命令を伝送するよう結合した少なくとも１つのプログラム可能プロセッサを含むプログラム可能システム上で実行可能な１つかそれ以上のプログラムにおいて実現される。一般に、プロセッサは、命令及びデータを読み出し専用メモリ及び／またはランダムアクセスメモリから受け取る。コンピュータプログラム命令及びデータを具体的に実現するのに適した記憶装置は、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、及びフラッシュメモリ装置といった半導体記憶装置、内部ハードディスク及び着脱式ディスクといった磁気ディスク、光磁気ディスク、及びＣＤ−ＲＯＭディスクを一例として含む全ての形態の不揮発性メモリを含む。上記の何れも、専用設計の特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）によって補足し、またそれに組み込んでもよい。
【０１０５】
特許請求の範囲に記載の本発明のいくつかの実施形態を説明した。それにもかかわらず、請求範囲から離れることなく、説明した実施形態の様々な修正がなし得ることが理解されよう。したがって、他の実施形態は、以下の請求範囲内にある。
【図面の簡単な説明】
【０１０６】
【図１】回線給電ネットワーク要素を含むネットワークの１つの実施形態の構成図である。
【図２】回線給電ネットワーク要素を含むネットワークの第２の実施形態の構成図である。
【図３】回線給電ネットワーク要素を含むネットワークの第３の実施形態の構成図である。
【図４】回線給電ネットワーク要素を含むネットワークの第４の実施形態の構成図である。
【図５】回線給電ネットワーク要素を含むネットワークの第５の実施形態の構成図である。
【図６】ネットワーク要素における電力を制御する方法の１つの実施形態の流れ図である。
【図７】ネットワーク要素の給電に関連する基本変数を監視し、基本変数に基づいてネットワーク要素の給電を制御する方法の１つの実施形態の構成図である。
【図８】ネットワーク要素の給電に関連する基本変数を監視し、基本変数に基づいてネットワーク要素の給電を制御する方法の１つの実施形態の構成図である。
【図９】ネットワーク要素の給電に関連する基本変数を監視し、基本変数に基づいてネットワーク要素の給電を制御する方法の１つの実施形態の流れ図である。
【図１０】ネットワーク要素における電力を制御する方法の１つの実施形態の流れ図である。
【図１１】電力通信媒体への電力の供給に関連する基本変数を制御し、基本変数に基づいて電力通信媒体への電力の供給を制御する方法の１つの実施形態の流れ図である。
【図１２】電力通信媒体への電力の供給に関連する基本変数を監視し、基本変数に基づいて電力通信媒体への電力の供給を制御する方法の１つの実施形態の流れ図である。
【図１３】電力通信媒体への電力の供給に関連する基本変数を監視し、基本変数に基づいて電力通信媒体への電力の供給を制御する方法の１つの実施形態の流れ図である。
【図１４】電力通信媒体への電力の供給に関連する基本変数を監視し、基本変数に基づいて電力通信媒体への電力の供給を制御する方法の１つの実施形態の流れ図である。
【図１５】電力通信媒体への電力の供給に関連する基本変数を監視し、基本変数に基づいて電力通信媒体への電力の供給を制御する方法の１つの実施形態の流れ図である。
【図１】
2006526957.tif 000008
【図２】
2006526957.tif 000009
【図３】
2006526957.tif 000010
【図４】
2006526957.tif 000011
【図５】
2006526957.tif 000012
【図６】
2006526957.tif 000013
【図７】
2006526957.tif 000014
【図８】
2006526957.tif 000015
【図９】
2006526957.tif 000016
【図１０】
2006526957.tif 000017
【図１１】
2006526957.tif 000018
【図１２】
2006526957.tif 000019
【図１３】
2006526957.tif 000020
【図１４】
2006526957.tif 000021
【図１５】
2006526957.tif 000022
【国際調査報告】
2006526957.tif 000023
2006526957.tif 000024
2006526957.tif 000025