(57)【要約】電力増幅器と電源との間に直列接続された２状態インピーダンス装置を切り替えることにより、電力増幅器のための電力電圧供給を動作全電力モードと低減電力モードとの間で切り替える。制御回路が、この増幅器により増幅される信号のレベルを検出し、インピーダンス状態を切り替え、それにより電力増幅器の電力出力能力を低減して、電力増幅器を低減電力モードにする。一実施形態では、信号は、ローパス・フィルタで周波数帯域的にフィルタリング処理することにより生成され、交差周波数は、調節可能である。更に、増幅器の利得は、高レベル信号のために低減することができる。
2004516702.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
モード間で切替え可能な電源回路装置であって、
共通電源（１０）からそれぞれの電源電圧／電流を得るように結合された主回路（１４）および補助回路（５５）と、
信号レベルを検出するための検出手段を有し前記検出された信号レベルに応答して制御動作を行う制御回路（５２）と、
前記共通電源（１０）と前記補助回路（５５）との間に結合され、前記制御回路（５２）に応答して第１と第２のインピーダンス状態の間で切り替え、前記補助回路（５５）が前記共通電源（１０）から受け取るそれぞれの第１および第２の電源電圧／電流を生成する可変インピーダンス手段（５４）とを備え、
前記第１および第２の電源電圧／電流が、それぞれ動作モードおよび非ゼロの低減電力モードに対応する電源回路装置。
【請求項２】
前記第１のインピーダンス状態では、前記補助回路（５５）に供給される対応する電源電圧（３０）は通常動作を可能にし、前記第２のインピーダンス状態では、前記補助回路に供給される対応する電源電圧はその通常動作に不十分であり、これに対して、前記主回路（１４）に供給される電源電圧／電流は、前記第１と第２の両方のインピーダンス状態で通常動作に十分である、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記可変インピーダンス手段（５４）が、スイッチ（５４ａ、５４ｂ）およびインピーダンス（５８）を備える、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記スイッチ（５４ａ、５４ｂ）と前記インピーダンス（５８）が、相互に並列接続され、前記スイッチ（５４ａ、５４ｂ）が、前記制御回路（５２）に応答して動作可能である、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記スイッチ（５４ａ、５４ｂ）を開くことにより、前記第２のインピーダンス状態を生成し、前記スイッチ（５４ａ、５４ｂ）を閉じることにより、前記第１のインピーダンス状態を生成する、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記スイッチ（５４ａ、５４ｂ）が、前記インピーダンスと並列接続されたスイッチ接点（５４ａ、５４ｂ）を有するリレー（５６）を備える、請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記インピーダンスが、抵抗器（５８）を備える、請求項３に記載の装置。
【請求項８】
前記インピーダンス（５８）が、抵抗素子とリアクタンス素子の組合せを含んでいる、請求項３に記載の装置。
【請求項９】
動作モードと非ゼロの低減電力モードとの間で切替え可能な電源回路装置であって、
信号レベルを検出する検出手段を有し、前記検出された信号レベルに応答して制御動作を行う制御回路（５２）と、
電源回路（１０）と前記電源回路から電力供給される回路（５５）との間に直列結合され、前記制御動作により高い方のインピーダンスと低い方のインピーダンスとの間で切替え可能な可変インピーダンス手段（５４）とを備え、
前記低い方のインピーダンス状態では、前記回路（５５）に供給される電源電圧／電流が前記回路の第１の動作電圧／電流であり、前記高い方のインピーダンス状態では、前記回路に供給される電源電圧／電流が前記第１の動作電圧よりも低い電源回路装置。
【請求項１０】
前記可変インピーダンスが、インピーダンス（５８）と並列接続されたスイッチ（５４ａ、５４ｂ）を備え、前記制御動作が、前記スイッチ（５４ａ、５４ｂ）を操作して、スイッチ接点を開閉することにより前記第１と第２のインピーダンス状態を選択する、請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記スイッチが、リレー（５６）の接点（５４ａ、５４ｂ）を備える、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
動作モードと非ゼロの低減電力モードとの間で切替え可能であり、電源回路装置から電力供給され、オーディオ入力手段を有する電力増幅器であって、前記電力増幅器が、
電源（１０）から電力を受け取るための電力入力手段（３０）と、
前記電源（１０）から電力を受け取るように結合されたスピーカ駆動回路（５５）であって、動作モードで動作するには不十分な電源電圧／電流でも非ゼロの低減電力モードでは動作可能なスピーカ駆動回路（５５）と、
オーディオ信号レベルを検出するための検出手段を有し、前記オーディオ信号レベルに応答して制御動作を行う制御回路（５２）と、
前記電力入力手段（３０）と前記駆動回路（５５）との間に結合され、第１と第２のインピーダンス状態の間で切り替えるように前記制御動作により切替え可能である可変インピーダンス切替え手段（５４ａ、５４ｂ）とを備え、
前記第１のインピーダンス状態は、前記駆動回路（５５）の通常動作に十分な電源電圧／電流を前記駆動回路に供給し、前記第２のインピーダンス状態は、前記駆動回路（５５）の通常動作に不十分な電源電圧／電流を前記駆動回路に供給する電力増幅器。
【請求項１３】
電源回路装置とオーディオ入力手段とを備えるスピーカ・システムであって、前記電源回路装置が、動作モードと非ゼロの低減電力モードとの間で切替え可能であり、
電源電圧／電力を受け取るように結合されたスピーカ駆動回路（５５）と、
オーディオ信号のレベルを検出するための検出手段を有し、前記検出されたオーディオ信号のレベルに応じて制御動作を行う制御回路（５２）と、
電源回路（１０）と前記スピーカ駆動回路（５５）との間に結合され、前記制御動作に応答して第１と第２のインピーダンス状態の間で切り替える可変インピーダンス切替え手段（５４ａ、５４ｂ、５６）とを備え、
前記制御動作が、第１のインピーダンス状態と第２のインピーダンス状態との間で選択し、前記スピーカ駆動回路を動作モードと非ゼロの低減電力モードとの間でそれぞれ切り替える、スピーカ・システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（発明の分野）
本発明は、電気機器のための電源回路装置（ｐｏｗｅｒ  ｓｕｐｐｌｙ  ｃｉｒｃｕｉｔ）の構成に関し、より詳細には、機器を通常の「動作モード（ｏｐｅｒａｔｉｏｎａｌ  ｍｏｄｅ）」と「低減電力モード（ｒｅｄｕｃｅｄ  ｐｏｗｅｒ  ｍｏｄｅ）」または「待機（スタンバイ）モード（ｓｔａｎｄｂｙ  ｍｏｄｅ）」との間で切り替えることを可能にする電源回路装置に関する。
【０００２】
（発明の背景）
ハイファイ（ｈｉｇｈ  ｆｉｄｅｌｉｔｙ：高性能）オーディオ・システム、例えば、ドルビー・プロ・ロジック（Ｄｏｌｂｙ  Ｐｒｏ−ｌｏｇｉｃ（商標））またはドルビー・ディジタル（Ｄｏｌｂｙ  Ｄｉｇｉｔａｌ（商標））を用いるいわゆる「サラウンド・サウンド（ｓｕｒｒｏｕｎｄ  ｓｏｕｎｄ）」システムには、このようなドルビー（Ｄｏｌｂｙ（登録商標））システムにより供給される各音声信号ごとに電力増幅器（ｐｏｗｅｒ  ａｎｐｌｉｆｉｅｒ：パワーアンプ）を備えるものがある（例えば、左（レフト）、右（ライト）、中央（センタ）、左後方（レフト・リア）、右後方（ライト・リア））。家庭オーディオ・システムでは、これらのオーディオ電力増幅器は、共通の主電源から電力供給を受けることになる。
【０００３】
通常、快適なリスニング・レベルのためには、低周波数低音域の信号応答を強調（ｂｏｏｓｔ：ブースト）する必要がある。ドルビー（登録商標）・システムは、サブウーファ（ｓｕｂ−ｗｏｏｆｅｒ：副低音スピーカ）システムに出力されるサブウーファ信号を供給する。サブウーファ・システムは、通常のウーファ（ｗｏｏｆｅｒ：低音スピーカ）の周波数よりも低い低音周波数で十分なオーディオ出力を供給するために、前置増幅器（プリアンプ）／バッファ、高出力オーディオ電力増幅器（パワーアンプ）、および大口径スピーカ（ｌｏｕｄｓｐｅａｋｅｒ：ラウドスピーカ）を備えた、別個の能動的な（ａｃｔｉｖｅ：アクティブ）ユニット装置とすることができる。サブウーファには、低周波数域の音声（ｓｏｕｎｄ：サウンド）を強調して総合的な音質の欠点を解決するために、それ自体の専用オーディオ電力増幅器が付属している。何故ならば、サブウーファの低音音声は、人間の聴覚反応の特性や通常不十分な大きさのリスニング・ルームに因り、十分に聴こえるためには釣合いのとれないほど大量の電力を必要とするからである。また、サブウーファ・スピーカは、スピーカ・システムの他のスピーカよりもずっと大きな構造体を有し、その大きな質量およびスピーカ・コーン（ｃｏｎｅ：円錐体）により動かされる相応に大量の空気を動かすためだけにより多くの電力を必要とするからでもある。このようにする場合、専用のサブウーファ電源が、サブウーファを駆動し、この大量の電力は、他の様々な増幅器に電力を供給して他の音声を完全に再生されるようにする主増幅器電源に対する負荷にはならない。
【０００４】
しかし、別個の能動的なサブウーファを使用すると、全体のシステム・コストがより高くなり、主ユニット装置とサブウーファに別々のボリューム制御が必要であるから、低周波数信号の過負荷（ｏｖｅｒｌｏａｄ）（過剰な低音）になりやすい。従って、主ボリューム制御を増大調節することにより、このような低音過負荷が引き起こされる可能性がある。電源は、電力変圧器、整流器、および大きなフィルタ・コンデンサを必要とするから、非常に高価である。高出力サブウーファ電力増幅器用に別個の電源を設けるための相当な費用を節約するためには、サブウーファ電力増幅器が、主オーディオ電力増幅器と同じ電源を共用することが望ましい。このような統合システム構成が、米国インディアナ州インディアナポリスのＴｈｏｍｓｏｎ  Ｃｏｎｓｕｍｅｒ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ  Ｉｎｃ．製のＲＣＡホーム・シアター・モデルＲＴ２２５０で使用されている。このシステムは、主オーディオ増幅器と同じ電源から電力供給される専用サブウーファ電力増幅器を備えている。
【０００５】
しかし、上述のように相当なコスト削減を達成してもやはり、主電力増幅器に電力が必要なときに、主電源からの大量の電力流出という元々の問題に直面する。解決法の１つは、主電源をずっと大きくすることであるが、これは非常に高価であり、ユニット装置がかなり重量増になる。従って、このような手法は、逆効果である。
【０００６】
多くの場合、例えば、５０ワットのオーディオ出力能力を有する主電源は、音楽が「大音量で」再生される場合でも軽い負荷しか課されていない。広い家でも、１ワットの平均出力レベルで再生すれば、恐らく窓がガタガタ鳴り、ましてや聴覚を害することは言うまでもない。高出力の増幅器（よりよく聴こえる）が望ましいのは、このような「大音量」音声レベルで再生されても、信号のピークがクリップ（ｃｌｉｐ：カット）されたり歪んだりしないようにするためである。従って、主電力増幅器用の主電源の高出力能力は、ほとんど使用されていない。このため、最大サブウーファ出力を主チャネル出力よりも大きく設定することを含めて、主電源から専用サブウーファ用大型電力増幅器に電力を供給することは、普通、主電力増幅器のニーズと相反しないであろう。このようにすれば、サブウーファは、低周波数成分のために２倍の電力を伝送することができる。というのは、通常、中域の音楽コンテンツは、サブウーファ低周波数域に対して相対的に僅かなエネルギーしか伝送しないからである。このようにして、システムは、コストを大幅に削減しながら、増幅器システムの全電力をより効率的に利用することが可能となる。
【０００７】
別の問題は、前述のように、サブウーファ・オーディオ周波数において、聴き手に対する可聴効果が減少するのを補償するために、サブウーファ・システム利得が釣合いのとれないほど高出力に設定されることであり、サブウーファ・システム出力が容易に全出力に達する可能性があり、サブウーファ音声信号が「クリップ（ｃｌｉｐ）」されるか、またはサブウーファ・スピーカがその物理的限界に達して、再生されるサブウーファ音声を歪ませることである。
【０００８】
信号に応答してサブウーファとの関連で電子動作が開始する米国特許として、次のものがある。米国特許第６，０２６，１６８号では、段階的な主信号のボリュームに応答してサブウーファ信号のレベル調節が行われる。米国特許第５，６３６，２８８号では、オン‐オフ信号の検出に応答して、サブウーファ・システムの別個の積分電力増幅器へのＡＣ電力が遮断される。米国特許第５，３４７，２３０号では、オーディオ信号のレベルに応答して補助電源がアクティブになり、それにより出力トランジスタの出力電力能力および電力損失が、低信号レベルでは低下し、高信号レベルではより高くなり、種々のパラメータを使用してサブウーファ周波数に関連するリップル電圧が低減される。
【０００９】
（発明の概要）
本発明の態様によれば、電源からの電力を主（ｍａｉｎ：メイン）電力増幅器とサブウーファ電力増幅器との間で動的に割り振ることにより、競合が解決される。制御回路が、サブウーファ周波数域に於いて、所定のしきい値を超えるオーディオ信号を検出すると、スイッチが作動する。スイッチは、主電源から補助サブウーファ電力増幅器への利用可能な電力の量を低減し、従って、補助電力増幅器を十分な動作モードからより低出力のモードに切り替え、より少ない電源コストで大きな低周波数低音出力の音声レベルを供給する。
【００１０】
サブウーファ構成では、サブウーファ信号は、２通りの方法で得ることができる。一つ目の方法は、サブウーファ音声再生のために、別個の復号済み出力信号を供給する、前述のようなドルビー（登録商標）システムの１つを使用するシステムの場合である。また、このサブウーファ・オーディオ信号を使用して、本明細書に開示する動的電力割振り動作を実施することができる。ドルビー（登録商標）システムの１つを使用しない他の増幅器システムの場合は、単段／多段ローパス・フィルタを使用してサブウーファ音声信号を得ることができ、このサブウーファ音声信号を、ドルビー（登録商標）音声システムの１つから得られるサブウーファ信号と同様に使用する。ただし、このドルビー（登録商標）でない構成では、ローパス・フィルタについてのカットオフ周波数を変更することができ、即ち、周波数可変（ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ａｇｉｌｅ）とすることができ、音楽のタイプまたは聴き手の好みに応じて選択することができる。
【００１１】
補助回路の電源状態（ｓｔａｔｕｓ：ステータス）の変更は、補助回路への電力入力と直列接続されており、制御信号に応答する可変インピーダンスによりもたらされる。可変インピーダンスは、制御信号に応答して第１と第２のインピーダンス状態の間で変更／切替えが行われ、それにより補助回路のための対応する第１と第２の電源電圧／電流を生成する。これらは、動作モードと、非ゼロ（ｎｏｎ−ｚｅｒｏ）の低減電力（ｒｅｄｕｃｅｄ  ｐｏｗｅｒ）モードに対応する。第１のインピーダンス状態では、補助回路に供給される電源電圧／電流は、その全電力（ｆｕｌｌ  ｐｏｗｅｒ：フルパワー）動作を可能にし、第２のインピーダンス状態では、補助回路に供給される電源電圧／電力は、全電力動作には不十分である。この低減電力モードには、補助回路が僅かな間だけ非動作の待機モードになる待機状態を含めることができることも、本発明の創案に含まれる。ただし、補助電力増幅器が、何れの状態にあっても、主電力回路に供給される電源電圧／電力は、通常動作に十分である。
【００１２】
好ましい一実施形態では、第１のインピーダンス状態は、低い電気抵抗に対応し、補助電力増幅器に加えられる供給電圧／電流は、十分な動作電圧である。第２のインピーダンス状態は、相対的により高い電気抵抗状態に対応し、そのため補助回路からの最大電力出力は低下する。
【００１３】
例示的な実施形態における可変インピーダンスは、制御回路に接続された動作コイルと、電力抵抗器などのインピーダンスに並列接続されたスイッチ接点とを有する高速動作リレー（ｒｅｌａｙ：継電器）を含んでいる。スイッチ接点を開くと、インピーダンスが電源と直列に挿入され、補助増幅器に提供される電源電圧／電流がより低いレベルになる。反対に、スイッチ接点を閉じると、インピーダンスが短絡し、０（ゼロ）または無視できる量のインピーダンスが、電源経路に挿入され、従って、補助増幅器の全電力出力に利用可能な共通電源電圧が上がる。瞬間ピーク出力レベルの持続時間が、リレーの反応時間よりも短い場合は、電源電圧／電流を維持するために、電源コンデンサを十分に大きくすべきである。
【００１４】
リレーの代わりに、光カプラ（ｏｐｔｉｃａｌ  ｃｏｕｐｌｅｒ）などと組み合わせた電界効果トランジスタ（ＦＥＴ）など、光電子スイッチや他の適当なスイッチで置き換えることもできる。これらは、リレーよりも反応時間が短く信頼性が高い。このような光結合スイッチは、リレーと同様、制御回路と装置により制御される回路との間に電気的分離が望ましい場合に、そのような電気的分離を与える。
【００１５】
本発明は、サブウーファおよびその専用の補助電力増幅器に関して開示されるが、その他の増幅器および電源の構成も同様に置き替えることができる。加えて、リレー接点は、単極双投接点（ｓｐｄｔ：ｓｉｎｇｌｅ−ｐｏｌｅ  ｄｏｕｂｌｅ−ｔｈｒｏｗ）として、共通の電源接続点からそれぞれの電力を得る２つの電力増幅器を交互に切り替えるようにしてもよく、あるいは、二極双投接点（ｄｐｄｔ：ｄｏｕｂｌｅ−ｐｏｌｅ  ｄｏｕｂｌｅ−ｔｈｒｏｗ）として、異なる動作を切り替えるようにしてもよい。
【００１６】
（好ましい実施形態の詳細な説明）
図１に増幅器システム（ａｍｐｌｉｆｉｅｒ  ｓｙｓｔｅｍ）１０を示すが、この増幅器システム１０は、電源（ｐｏｗｅｒ  ｓｕｐｐｌｙ）１２と、電力増幅器を備える増幅器回路（ａｍｐｌｉｆｉｅｒ  ｃｉｒｃｕｉｔ）１４とを含んでいる。電源１２は、ＡＣ（交流）電力線に接続可能な１次巻線１８を有する電力変圧器（ｐｏｗｅｒ  ｔｒａｎｓｆｏｒｍｅｒ）１６と、全波ダイオード・ブリッジ２１に接続される２次巻線２０と、適当な電圧および電流のＤＣ電力を接続点（ｎｏｄｅ：ノード）３０（＋）および接続点３２（−）で、増幅器回路１４に供給するための電源フィルタ・コンデンサ（ｆｉｌｔｅｒ  ｃａｐａｃｉｔｏｒ）２２とを備える。電源１２については、数多くの構成が考えられる。例えば、電源１２は、中央タップ接地（ｃｅｎｔｅｒ−ｔａｐｐｅｄ  ｇｒｏｕｎｄ）とバランスがとられる。図示の電源は、例示的なものにすぎず、必ずしも本発明の一部を成すものではない。なお、ＣＲＴ表示装置を有するテレビジョン受信機では、幾つかのオーディオ電力増幅器には、フライバック回路から電力供給できることに留意されたい。
【００１７】
主回路および電力増幅器１４は、サブウーファ信号処理およびスピーカ駆動回路以外のオーディオ回路を含み、単一のスピーカ３４で象徴的に表される複数のスピーカに電力出力を供給する。オーディオ・ソース信号が、端子３６に供給されるが、これは任意の可能な信号ソース、例えば、ＤＶＤ装置、ＣＤ装置、チューナ、オーディオ・テープ装置、ビデオ・テープ装置などとすることができる。これらの信号は、トーンおよびボリューム制御、ソース信号選択用スイッチ、ドルビー（登録商標）システムまたは他のそのようなシステム（使用される場合）の機能を備えた信号プロセッサにより処理される。
【００１８】
信号（処理）プロセッサ３８は、復号済みサブウーファ信号を生成するドルビー（登録商標）回路または図２に示す単段／多段ローパス周波数選択式フィルタ（ｓｉｎｇｌｅ／ｍｕｌｔｉｓｔａｇｅ  ｌｏｗ  ｐａｓｓ  ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ｓｅｌｅｃｔｉｖｅ  ｆｉｌｔｅｒ）３９のうちの何れか１つを備えることができる。図２を参照して、フィルタ３９は、図１に示された増幅器５５および制御回路５２に加えられる信号を、選択された周波数帯域に制限する。例えば、この特定の実施形態は、オーディオ適用例なので、フィルタ３９は、信号をオーディオ周波数帯域に制限するか、またはその一部、例えば、サブウーファ・オーディオ周波数に制限する。はしご型フィルタ（ｌａｄｄｅｒ  ｆｉｌｔｅｒ）が示してあるが、能動型フィルタ（ａｃｔｉｖｅ  ｆｉｌｅｔｅｒ）を含めた他の構成を用いることもできる。
【００１９】
更に、フィルタ直列抵抗器４０は、固定抵抗器ではなく、ＣＰＵ４２により制御される可変抵抗器としてもよい。このようにすると、サブウーファ用ローパス・フィルタの遮断周波数（ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ｃｕｔｏｆｆ：カットオフ周波数）は、周波数可変であり、例えば、オーディオ信号の周波数内容やサブウーファ信号のレベルやユーザ設定に応じて遮断周波数を変更することにより、周波数を変更することができる。更に、ＣＰＵ４２により制御される減衰器（ａｔｔｅｎｕａｔｏｒ）４４を使用して、例えば、オーディオ信号のレベルに応答してサブウーファ信号の振幅を変更することもできる。このようにすると、オーディオ信号が高レベル、例えば、高ボリューム制御設定である場合は、サブウーファ信号を低減して、電源１２に対する負荷を更に低減し、サブウーファ増幅器およびスピーカの起こり得る過負荷を、更に低減することができる。
【００２０】
再び図１を参照すると、信号プロセッサ３８は、制御回路５２とサブウーファ信号処理および電力増幅器５５とに結合された線５０上にサブウーファ信号を出力する。サブウーファ信号処理および電力増幅器５５の出力は、サブウーファ・スピーカ５６に結合される。増幅器５５は、電力増幅器１４と同様だが、例外として、増幅器１４単体または複数の電力増幅器よりも強力なものとすることができ、サブウーファ・オーディオ周波数において優れた低周波数応答を有する。
【００２１】
また、制御回路５２も、リード線５０上にあるサブウーファ信号を受け取り、接続点３０でその電力を電源１２から受け取る。制御回路５２は、この例示的な実施形態では単極単投接点リレーとして示すスイッチ５４のコイル５６を作動させる。抵抗器５８は、電力増幅器５５の電源入力６０と直列であり、電源端子３０に結合された電力抵抗器である。リレー５４に電圧が加えられない状態、例えば、端子５４ａおよび端子５４ｂが、通常の閉（ｎｃ：ｎｏｒｍａｌｌｙ  ｃｌｏｓｅｄ）位置にある状態で、抵抗器５８を短絡（ｓｈｏｒｔ：ショート）してそれにより全電力を供給すると、電力増幅器５５をその全能力で動作させるための電力が、電力増幅器５５に供給される。
【００２２】
リード線５０における信号レベルが、比較器（図示せず）または他の何らかのしきい値決定回路により決定可能な所定のしきい値レベルに達したとき、リレー５４が作動し、端子５４ａと端子５４ｂが開き、それにより抵抗器５８が、電源リード線６０と直列に挿入される。このようなモードでは、電力増幅器５５がより大きな電力をサブウーファ５６に出力するためにより多くの電流を消費するのに伴って、抵抗器５８の両端の電圧降下は、電力増幅器５５に向けた電圧／電流出力能力を低下させ、それにより増幅器５５を低減電力モードにする。望むならば、低減電力は、待機（ｓｔａｎｄｂｙ：スタンバイ）を意味するものとすることができる。例えば、抵抗器５８の値は、回路５４が回路中の抵抗器５８により動作不能になるようにするのに十分なほど大きく、抵抗器５８が短絡されると、回路５４は十分な動作能力に戻る。抵抗器５８の値は、回路５４の動作不能状態まで僅かに電力低下する範囲で所望の結果をもたらすように選択される。
【００２３】
全く自明なことだが、低インピーダンス状態は、必ずしも短絡（ショート）である必要はない。適切な値および電力定格の抵抗器（図示せず）を端子５４ａ／５４ｂの一方に直列接続し、それにより、高インピーダンス状態のインピーダンスが、この抵抗器と抵抗器５８の直列結合であるようにすることができる。何れの場合でも、抵抗器５８、および抵抗器５８と直列配置される任意の抵抗器は、十分な電力定格を有していなければならない。
【００２４】
抵抗器５８を、増幅器５５の電源入力に挿入するとまた、増幅器５５についての電源変動率（ｒｅｇｕｌａｔｉｏｎ）が変更され、電源からの利用可能な最大電流が減少することに留意されたい。従って、本明細書では、直列抵抗器または可変インピーダンスの挿入による電源電圧の低下はまた、電源電流を供給する能力が低下することも含んでいる。
【００２５】
リレー５６を、他の形式のスイッチで置き換えることが可能であることは理解されるであろう。例えば、スイッチ５４には、ＬＥＤ（発光ダイオード）、フォトダイオード、フォトＦＥＴトランジスタを使用する光カプラが含まれる。その場合は、ダイオード／トランジスタが、スイッチ接点に置き換わり、抵抗器５８の両端を接続する。また、このような構成は、リレーよりも速く動作するが、より高価である。
【００２６】
本発明には様々な変更および改変が含まれる。例えば、本発明は、本明細書に述べた特定のスイッチ手段の例に限定されず、開示した動作を提供する他の構成も含んでいる。更に、抵抗器５８は、リアクタンス素子を有することもでき、また、抵抗素子、リアクタンス素子（ｒｅａｃｔｉｖｅ  ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ）、および／または能動素子（即ち、抵抗器、インダクタ、コンデンサ）あるいは非線形素子（例えば、ダイオード、ツェナー・ダイオード、トランジスタ）の組合せとすることもできる。
【００２７】
本明細書に述べた本発明の好ましい実施形態は、それ自体の電力増幅器を有するサブウーファ・スピーカであるが、本発明は、制御信号に応答して動作モードと低減電力モードの間で切替え可能な他の機器にも適用可能である。本発明の場合、制御信号は、適切なオーディオ周波数帯域内のオーディオ信号である。加えて、リレー５４は、単極双投接点（ｓｐｄｔ）として、例えば、共通の電源接続点からそれぞれの電力を得る２つの増幅器を交互に切り替えるようにすることもでき、あるいは二極双投接点（ｄｐｄｔ）として、他方の極が、例えば、脈動する色付きムード・ライトなど他の何らかの装置を切り替えるようにすることもできる。
【００２８】
本発明の他の実施例を以下に示す。
１．オーディオ信号を受け取って処理するためのオーディオ手段を備えるスピーカ・システムであって、前記オーディオ信号が、関連の電力出力オーディオ増幅器（５５）を有するサブウーファ・スピーカ（５６）による再生のために出力され、
サブウーファ範囲内で所望の周波数帯域内の信号を供給するために、前記出力されるオーディオ信号が、周波数帯域的にフィルタリング処理（３９）され、
前記周波数帯域の範囲が選択可能であるスピーカ・システム。
２．前記周波数帯域的なフィルタリングが、ローパス・フィルタ（３９）である、１に記載のスピーカ・システム。
３．前記電力出力オーディオ増幅器（５５）の利得が、より高い信号振幅のサブウーファ低音周波数信号のために低減される、１に記載のスピーカ・システム。
４．複数の電力増幅器（１４、５５）に電力供給するための電源回路装置（１０）と、オーディオ処理手段（１４、３８、５５）とを備えるスピーカ・システムであって、前記電源回路装置（１０）が、前記電力増幅器のうちの１つについて動作モードと低減電力モードとの間で切替え可能であり、
前記オーディオ処理手段における信号レベルを検出するための検出手段を有しそれに応答して制御動作を行う制御回路（５２）と、
前記電源回路（１０）と前記電力増幅器（５５）のうちの１つとの間に接続され、前記制御動作に応答して第１と第２のインピーダンス状態の間で切り替える可変インピーダンス切替え手段（５４）とを備え、
第１のインピーダンス状態と第２のインピーダンス状態との間で切り替える前記制御回路（５２）の動作が、前記電力増幅器（５５）のうちの１つを前記動作モードと前記低減電力モードとの間で交互に切り替えるための動作であり、
所定の周波数帯域内の信号を供給するために前記オーディオ信号が周波数帯域的にフィルタリング処理される、スピーカ・システム。
５．前記周波数帯域が、選択可能である、４に記載のスピーカ・システム。
６．前記オーディオ周波数帯域が、サブウーファ低音周波数における帯域であり、前記電力増幅器（５５）のうちの１つが、サブウーファ・スピーカ（５６）にサブウーファ低音周波数信号を出力するための電力増幅器である、５に記載のスピーカ・システム。
７．より高い振幅のサブウーファ低音周波数信号のためにシステムの利得が低減される、６に記載のスピーカ・システム。
【図面の簡単な説明】
【図１】
電気機器を動作モードと低減電力モードの間で切り替えるための電源装置を含んでいるブロック概略図である。
【図２】
図１のサブウーファ信号を供給するための多段調節可能ローパス・フィルタを表す概略図である。
【図１】
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【図２】
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【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際調査報告】
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