(57)【要約】本発明は、物質を対象表面に供給する半包囲型アプリケータを提供する。アプリケータは、第一の側（２７）、第二の側（２７）、及び第一と第二の側との間の内部空洞（２９）を有する。アプリケータは、外部から内部空洞に接近できるように少なくとも１つの開口部を更に含み、並びに（ａ）第一の側及び第二の側の一方の上での吸収性繊維と実質的に非吸収性繊維とを含む材料、（ｂ）第一の側及び第二の側の他方の上での吸収性コア（２２８）と（ｃ）吸収性コア（２２８）とに隣接する内部空洞内の実質的に流体不浸透性のバリア層、を更に含む。アプリケータは、外部から内部空洞に接近できるように少なくとも１つの開口部を更に含み、並びに（ａ）該側の一方に隣接する内部空洞内の実質的に流体不浸透性のバリア層と（ｂ）バリア層とその側との間に配置された流体を収容した破裂性の溜め（２２７）とを更に含む。
2004531325.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
物質を対象表面上に供給するための使い捨て半包囲型アプリケータであって、前記アプリケータは第一のパネルを含み、前記第一のパネルは第一の内側層、第一の外側層、及び前記第一の内側層と前記第一の外側層との間に配置された溜めを含み、ここで前記溜めは前記第一の外側層及び第二のパネルを介して分配可能であり、前記第二のパネルは第二の内側層及び第二の外側層を含み、ここで前記第一のパネルと前記第二のパネルはその間に空洞を形成するように貼り付けられており、
前記第二のパネルが前記第二の内側層と前記第二の外側層との間に配置された吸収性コアを含み、ここで前記第一の内側層が熱接着可能な材料で作製されることを特徴とする当該使い捨て半包囲型アプリケータ。
【請求項２】
前記第二の内側層が熱接着可能な材料で作製されている請求項１に記載の使い捨てアプリケータ。
【請求項３】
前記第一の内側層と前記第二の内側層とが熱接着されて継ぎ目を形成する請求項２に記載の使い捨てアプリケータ。
【請求項４】
前記第一の内側層が流体不浸透性材料で作製される請求項１に記載の使い捨てアプリケータ。
【請求項５】
前記第一の外側層が吸収性繊維と実質的に非吸収性繊維とを含む請求項１に記載の使い捨てアプリケータ。
【請求項６】
前記第二の外側層が吸収性繊維と実質的に非吸収性繊維とを含む請求項１に記載の使い捨てアプリケータ。
【請求項７】
物質を対象表面上に供給するための使い捨て半包囲型アプリケータであって、前記アプリケータは第一のパネルを含み、前記第一のパネルは内側層、外側層、及び前記内側層と前記外側層との間に配置された溜めを含み、ここで前記溜めは前記外側層及び第二のパネルを介して分配可能であり、ここで前記第一のパネルと前記第二のパネルはその間に空洞を形成するように貼り付けられており、
前記外側層が吸収性繊維及び実質的に非吸収性繊維を含み、ここで前記内側層が熱接着可能な材料で作製されていることを特徴とする当該使い捨て半包囲型アプリケータ。
【請求項８】
物質を対象表面から除去するための使い捨て半包囲型アプリケータであって、前記アプリケータは第一のパネル及び第二のパネルを含み、ここで前記第一のパネルと前記第二のパネルはその間に空洞を形成するように貼り付けられ、前記第二のパネルは内側層及び外側層を含み、
前記第二のパネルが前記内側層と前記外側層との間に配置された吸収性コアを含み、ここで前記内側層が熱接着可能な材料で作製され、前記外側層が吸収性繊維と実質的に非吸収性繊維とを含むことを特徴とする当該使い捨て半包囲型アプリケータ。
【請求項９】
物質を対象表面上に供給するためのキットにおいて、
（ａ）以下を含む半包囲型アプリケータと、
（ｉ）第一の内側層及び第一の外側層を含む第一のパネル及び
（ｉｉ）第二の内側層、第二の外側層、及び前記第二の内側層と前記第二の外側層との間に配置された吸収性コアを含む第二のパネルとを含み、ここで前記第一のパネルと前記第二のパネルとがその間に空洞を形成するように貼り付けられ、前記第一の内側層が熱接着可能な材料で作製されている；
（ｂ）製品を収容した溜めと
を含むことを特徴とする当該キット。
【請求項１０】
物質を対象表面上に供給するための使い捨てアプリケータであって、前記アプリケータはパネルを含み、前記パネルは内側層、外側層、及び製品を収容した溜めを含み、前記溜めは前記内側層と前記外側層との間に配置され、ここで前記第一の外側層を介して分配可能になっており、
前記外側層が吸収性繊維と実質的に非吸収性繊維とを含むことを特徴とする当該使い捨てアプリケータ。
【請求項１１】
物質を対象表面上に供給するための使い捨て半包囲型アプリケータであって、前記アプリケータは第一の材料層、第二の材料層、前記第一の材料層に取り付けられた少なくとも第三の材料層、及び前記第二の材料層に取り付けられた少なくとも第四の材料層を含み、
前記第一の層が熱接着可能な材料で作製されていること、
前記第二の層が熱接着可能な材料で作製され、ここで前記第一の層と前記第二の層が熱接着され、前記第一の層と第二の層の間に空洞を有するシャーシを形成していること
を特徴とする当該使い捨て半包囲型アプリケータ。
【請求項１２】
前記第三の材料層が多孔質材料である請求項１１に記載の使い捨てアプリケータ。
【請求項１３】
前記第一の熱接着可能な材料層と前記第三の多孔質材料層との間に配置された作動可能な溜めを更に含む請求項１２に記載の使い捨てアプリケータ。
【請求項１４】
前記第一の材料層及び前記第二の材料層が流体不浸透性の材料で作製されている請求項１３に記載の使い捨てアプリケータ。
【請求項１５】
パネルを含む使い捨てアプリケータであって、
熱接着可能な材料で作製されている内側層、吸収性コア、及び吸収性繊維と実質的に非吸収性繊維とを含む外側層を含むことを特徴とする当該使い捨てアプリケータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物質を対象表面上に供給すると共に、汚れを対象表面から除去するために有益なアプリケータに関する。本発明はまた、対象物体の表面へ塗布するための物質を収容するアプリケータにも関する。より具体的に本発明は、物質を、アプリケータ材料から放出する及び対象物体の表面上に供給する、次に、表面から除去する及び吸収することも可能なアプリケータに関する。
【背景技術】
【０００２】
分配の技術においては、有用な物質で被覆または含浸された物品が開発されてきており、その有用な物質は、物質が対象表面と接触する時に利用されるように企図されている。そのような物品の表面上またはその近傍に物質を配することに利点がある一方、有用な物質が保護されていないため、意図する使用以前に不注意に接触してしまうという欠点が頻繁に起こる。不注意による接触によって、その物質の汚染、所望の対象表面以外の表面上への物質の損失、及び／またはそのような他の表面への物質による汚れがもたらされることがある。その上、そのような物品を使用して、対象物表面に物質を手で塗布することは、ユーザーの手を物質に頻繁に曝すことにもなる。最低に見積っても、そのような状況は製品の損失となると共に美的見地から好ましくなく、最悪の場合、有害、有毒の可能性に、或いは好ましくない物質に、ユーザーを過度に曝すことになる。
【０００３】
他の通常な方法では、洗剤または保護剤などの物質を瓶または他の密閉容器から対象表面上に分配し、次に、スポンジ、タオル、ブラシ、または他の器具を使用して製品を表面上で供給することを伴い、望む場合には、過剰の製品を他の器具または基材で吸収することも可能性としてある。このような手順は、ガラス、カウンターのような表面、並びに他のキッチン及びバスルーム表面では普通のことである。このような手順は広く受け入れられてはいるが、これによって製品の非効率的な使用及び／または含まれる物質との接触をもたらすことが多い。更に、そのような器具を使用すると、物質及び対象表面との接触に使用する１つの型の物質表面が通常は提供されるのみである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
それ故に、塗布過程の間にユーザーがより自由に制御できる対象表面に、物質を塗布するためのアプリケータを提供することが望ましい。
手の汚れ及び物質の浪費を低減しつつ、ユーザーが物質を対象表面に塗布することができるようなアプリケータを提供することもまた望ましい。
様々な材料の複数の表面及び／または複数の作業に使用する複数の物質を提供するようなアプリケータを用意することは更に望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、物質を対象表面上に供給するための半包囲アプリケータ、及びそのアプリケータの作製法を提供する。アプリケータは、第一の側、第二の側、及び第一と第二の側との間の内部空洞を有する。アプリケータは、２つの湿潤側、２つの乾燥側、または湿潤側と乾燥側との両方を有することができる。アプリケータは、内部空洞が外部に通じることができるように少なくとも１つの開口部を更に含む。
【０００６】
アプリケータの湿潤側は、（ａ）実質的に流体不浸透性の内側バリア層、（ｂ）外側供給層、及び（ｃ）バリア層と供給層との間に配置された破裂性の流体を収容している任意選択的な溜めを含む。
【０００７】
アプリケータの乾燥側は、（ａ）実質的に流体不浸透性の内側バリア層、（ｂ）吸収性コア、及び（ｃ）流体浸透性の外側層を含む。
【０００８】
本明細書に引用する全ての資料は、その関連部分を参考として本明細書に組み入れるものであり、いずれの資料の引用もその文献が本発明に関する先行技術であるとして容認したと解釈すべきではない。
【０００９】
本明細書全体において提示されるあらゆる最大数値の限界は、より低いあらゆる数値の限界を、本明細書に明確に記載されたかの如くに含むと理解すべきである。本明細書全体において提示されるあらゆる最小数値限界は、より高いあらゆる数値限界を、本明細書に明確に記載されたかの如くに含む。本明細書全体において提示されるあらゆる数値の範囲は、このようなより広い数値の範囲内に入る、より狭いあらゆる数値の範囲を、本明細書に明確に記載されたかの如くに含む。
【００１０】
他に指定がない限り、発明の詳細な説明、実施例、及び特許請求の範囲における全ての部と比率と百分率とは重量基準であり、全ての数的限定は、当技術分野で許容される通常の程度の精度で使用される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本明細書は、本発明を特定して指摘し明確に請求する請求項により結論とするが、添付図面と合わせてなされる好ましい実施形態の次の説明から、本発明は更に良く理解されると考える。図中では、同じ参照番号は同一要素を表し、同一の下二桁を有する参照番号は相当する要素を表す。
【００１２】
本明細書で使用する用語「手用物品」とは、手または指若しくは親指などの手の部分の覆いを指す。本明細書での用語「使い捨て」は、復元するまたは再利用することを企図しない手用物品を記述するために用いる（すなわち、一回または限定回数の使用の後に廃棄、好ましくはリサイクル、堆肥化、或いは環境に適合する方法で処理することを企図する）。本明細書で使用する用語「手袋」とは、それぞれの指に別個の区分を有する手用の覆いを指す。本明細書で使用する用語「ミット」とは、指を非分離のまま残し、且つ親指用の空間を主包み部の中に有し、親指用の別個の包み部の中に親指用の空間を設けた、または親指包み部を全く含まない可能性のある包み部を有する手用のカバーを指す。用語「手袋」及び「ミット」は人の手に関して定義したが、人間身体構造の他の要素を覆うかまたは包むために、足カバーまたは特定の形状のカバーが好ましい他の品目などの同様な構造が利用可能である。用語「延伸力」を本明細書で使用するとき、手の移動によって表面に加えられて、その表面を直線的及び／または曲線的に延伸及び／または屈曲する力を指す。
【００１３】
用語「半包囲型アプリケータ」は、手または指などの人間身体構造の一部を受け入れるための、少なくとも１つの外部から接近可能な内部空洞を有するアプリケータ装置を指すことを意図し、そのアプリケータ装置は器具として使用することもできる。手袋、ミット、または指ミットは、本発明の文脈の中ではそのような半包囲型アプリケータの一例といえよう。
【００１４】
用語「湿潤側」は、製品を対象表面に放出及び／または塗布するために使用できるアプリケータのパネルを指すことを意図する。用語「乾燥側」は、製品を吸収し、表面を乾かし、及び／またはバフ磨きをするためにも使用できるアプリケータのパネルを指すことを意図する。
【００１５】
（アプリケータの構造及び操作）
本発明における半包囲型アプリケータの手用物品の形体での、代表的な実施形態の例は、図１及び図２に示す使い捨てミット１０であり、湿潤側及び乾燥側を含む。図１は、本発明ミット１０の湿潤側の平らに広げた状態での平面図であり、本体部分２０、カフ部分２１、中央部分２２、遠位部分２３、及び任意選択的な溜め２２７を示す。図２は、本発明ミット１０の乾燥側の平らに広げた状態での平面図であり、本体部分２０、カフ部分２１、中央部分２２、遠位部分２３、及び吸収性コア２４を示す。一般的な用語では、ミット１０は、カフ部分での開口部を介して接近可能であり、閉止された遠位部分へ内向きに延伸する内部空洞を有する。
【００１６】
図３は、本実施形態のミット１０の構造詳細をより具体的に示す。ミット１０は、本実施形態では、ミットの湿潤側に対応する前外側表面３１及び前内側表面３２と、本実施形態では、ミットの乾燥側に対応する後ろ外側表面３３及び後ろ内側表面３４とを有する。前内側表面と後ろ内側表面は、中空内部２９を画定し、その中へカフ部分２１の開口部を介して手を入れることができる。ミット１０は、湿潤側の前外側表面３１を画定する前パネル２７、及び乾燥側の後ろ外側表面３３を画定する後ろパネル２８を含む。湿潤側と乾燥側は、それらの周辺部に沿って連結されて、継ぎ目３６を形成する。典型的な手用物品の場合では、ミットの後ろパネル（湿潤側または乾燥側のいずれでも）は、使用中のユーザーの手の甲に隣接し、前パネル（湿潤側または乾燥側のいずれでも）は、使用中のユーザーの手の平に隣接する。
【００１７】
意図する用途に応じて幾つかの型のミットを作製できることが、次の説明から明らかである。ミットは、例えば、２つの湿潤側、２つの乾燥側、または湿潤側及び乾燥側を有することができる。当業者は、次の湿潤側及び乾燥側が１つのパネルだけを必要とする用途に個々に使用できることも理解するであろう。単一の湿潤パネルまたは乾燥パネルは、このパネルをユーザーの手の上に固定するための貼り付け手段を含むことができる。
【００１８】
（湿潤側）
本発明の一態様によれば、ミット１０は湿潤側を含むことができる。湿潤側は、製品を対象表面上に放出及び／または塗布するために使用することができるミットのパネルを意味する。本発明の一実施形態では、この製品は、液体の溶液であるが、ジェル、エマルジョン、クリーム、粉体、固体、またはこれらの任意の組み合わせであり、より一般的には、流動可能な物質などの他の製品もこれに含まれる。
【００１９】
図４に断面図を示す一実施形態では、湿潤側は、少なくとも１つの第一の材料層１２７、製品を収容して分配するための任意選択的な少なくとも１つの溜め２２７、及び少なくとも１つの第二の材料層３２７を含む。ミットが形成されてユーザーが自分の手をミットに挿入すると、第一の材料層は、通常はユーザーの手に接触する。第一の層１２７は、熱封止可能な材料、すなわち熱接着可能な材料で作製することができる。熱封止可能な材料を使用すると、ミットの製造方法をより容易により早くすることができ、且つ製造コストの減少にも効果を有することができるので、特に有益であり得る。これらの利益に加えて、第一の熱接着可能な材料層を使用すると、この第一の層の上に更なる材料層を追加して、これらの追加された層を、更なる接着剤の使用を必要とすることなく第一の層に熱接着することができる。当業者は、多数の「接着剤無し」過程を使い、材料層を熱接着することができることを理解するであろう。好適な過程の非限定的な例は、超音波接着、圧力接着、回転加熱圧着接着（Rotary Heated Crimp bonding）とすることができる。熱接着可能な層を紙ベースの層に接着するときには、超音波接着及び圧力接着が好ましい。一実施形態では、湿潤側または乾燥側であり得るミット１０の少なくとも１つの側は、熱接着可能な内側層を含む。この実施形態では、内側層１２７を使用して、ミットの両側を共に固定することができる。好ましい実施形態では、ミットの両側２７及び２８が、熱接着可能な内側層を含む。この実施形態では、次に、熱または圧力を印加して「シャーシ（chassis)」を形成することにより、これらの２つの熱接着可能な層を相互に固定して、ミットを容易に形成することができる。この「シャーシ」の上に追加の材料層を「作り付ける」ことができるが、これもまた、ミットの製造過程を簡単化し製造速度を増す。いかなる実施形態においても、これらの追加の層は、シャーシに接着剤で貼り付ける及び／または熱接着し得る。シャーシを形成する材料層は、それらの周辺部に沿って熱接着でき、継ぎ目３６を形成する。追加の層も、継ぎ目３６に沿って熱接着することができる。
【００２０】
追加の層をシャーシに貼り付けるときには、接着剤層をこれらの材料層に塗布して積層体を形成することも可能である。溜め２２７が液体を収容するときには、使用中にユーザーの手を保護するように、流体不浸透性の材料で作製された湿潤側の第一の層を有することも好ましい。熱接着可能である好適な流体不浸透性の材料の非限定的な例は、線状低密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、ポリプロピレン、エチルビニルアセテート、及びこれらの任意の組み合わせなどのポリオレフィンで作製されたフィルムとすることができる。一実施形態では、２つの側を含むミットは、ポリオレフィンで作製された２つの内側層を含むことができる。この実施形態において、これら２つの接着層は、「ポリ対ポリのシャーシ」と呼ぶことができる。追加の層は、接着剤層の塗布か、または熱接着方法か、または当技術分野で既知の他のいずれか方法かによって、この「ポリ対ポリのシャーシ」に貼り付けることができる。
【００２１】
湿潤側を含むミットの可能な一つの使用法は、ユーザーが製品を対象表面上または湿潤側上に直接または間接的に塗布することであり得る。次に、ユーザーは、湿潤側２７の外側表面３１で対象表面に接触して、汚れ、ちり、粒子を緩め及び／または除去することができる。湿潤側を含むミット可能な別の使用法は、ユーザーがほこりなどの粒子をクリーニングシートで最初に除去することであり得る。一実施形態におけるクリーニングシートとしては、シンシナティ（Cincinnati）のプロクターアンドギャンブル（Procter and Gamble）により作製されるポリプロピレンスパンボンド２２％及びポリエステル繊維７８％のスパンレース布を有するスイッファー（Swiffer：登録商標）乾燥ほこり除去シートとすることができ、これは、２００１年６月２９日に出願された米国仮出願番号６０／３０２，３２３（Ｐ＆Ｇケース８６１９Ｐ）及び２００１年６月２９日に出願された米国仮出願番号６０／３０２，３３２（Ｐ＆Ｇケース８６２０Ｐ）に更に詳細に記載されている。そのようなクリーニングシートは、ミット１０の他の（乾燥）側の上に一体化することができ、ユーザーは、次に、製品をミットの湿潤側２７で対象表面上に塗布することができる。そのようなミットは、ワックス、磨きローション、またはいずれかの栄養ローション若しくはクリームなどの製品を塗布する前に、対象表面が「ほこり除去」を必要とするときに特に有益であり得る。表面をミットで拭くためには、ユーザーは、湿潤側の外側表面と洗浄すべき表面との間の摩擦による、ある大きさの抵抗を克服しなければならない。洗浄すべき表面を横切ってミットを移動させる時、これらの摩擦は抗力を作り出す。ミットを表面上で確実に良好に滑らせ、且つユーザーの手の周りでミットが「回る」のを防ぐためには、ユーザーの手と材料の第一の層との間の摩擦が湿潤側の外側表面と洗浄すべき表面との間の摩擦よりも大きい方が有益であることを、当業者は理解するであろう。
【００２２】
この結果を達成するための一方法としては、ミットの外側表面と洗浄すべき表面との間の摩擦、すなわち滑りに対する抵抗を低減することである。これは、例えば、「プラスチックフィルム及びシートの静的及び動的摩擦係数の標準試験方法（Standard Test Method for Static and Kinetic Coefficients of Friction of Plastic Film and Sheeting）」と題するＡＳＴＭ  Ｄ１８９４−９０により測定される低摩擦係数、または低滑り抵抗を有する第二の層用の材料に選定することにより実施することができる。これはまた、例えば洗浄溶液とすることができる好ましくは液体である製品を洗浄すべき表面上に塗布することにより実施され、塗布した製品を「潤滑剤」として作用させる。
【００２３】
ユーザーの手と湿潤側の第一の材料層との間の摩擦を増強することができる他の方法は、ユーザーの手とミットの第一の層との間の摩擦を増加して、第一の材料層をプリーツ、リブ、波形など、当技術分野において既知のいずれかの方法でテクスチャー付けするかまたは改造することである。そのような方法として、１９９２年１２月１日にウェーバー（Weber）らに対して発行された米国特許第５，１６７，８９７号、及び１９９７年７月２２日にアンダーソン（Anderson）らに対して発行された米国特許第５，６５０，２１４号に記載されるもののようなエンボス加工、リングロール加工、及び増分ひずみ付けが含まれるが、これらに限定されない。これらの波形はまた、複数の「皺」４２７として特徴付けることができる。図５は、図１及び図２のアプリケータに類似のものの断面図を示し、湿潤側の内側表面上の好適な皺４２７の使用例を描く。しかも、これらの波形の振動数は、液体が所望の広がりをするように改善のために調節して設計することができる。より良好な握りに加えて、延伸性フィルムのテクスチャーは、手へのより美的な感覚をも提供し、且つ手袋またはミットに望まれる弾性的なフィットを提供することができる。延伸性になっているかいないかに関わらず、エンボス加工された材料は、改善された感触特性をもたらし、手との接触及び手との摩擦係数の観点からアプリケータをより良く制御することを、当業者は理解するであろう。
【００２４】
摩擦係数を増加する他の方法は、第一の材料層の内側表面の少なくとも一部の上に添加物を印加することである。この添加物は、周囲温度で粘着性であるポリマー添加物とすることができる。周囲温度で粘着特性を有し得る好適な添加物の非限定的な例として、ホットメルト接着剤、水ベースの接着剤、感圧接着剤がある。粘着性のホットメルト接着性添加物及び感圧接着剤の例が、マサチューセッツ州ミドルトン（Middleton,MA）のボスティクフィンドレィ社（Bostik Findley,Inc.）から参照番号１９５−３３８（ホットメルト）及びＨ−２０３１（感圧）として入手可能である。添加物を材料の内側層に印加することは、これらの添加物を変化させて投与することにより、摩擦係数を制御することが可能であるという意味でも有益であり得る。
【００２５】
ユーザーの手と湿潤側の内側表面との間の摩擦を増加する別の方法は、湿潤側の第一の層を高摩擦係数の材料で作製することである。そのような材料の非限定的な例は、エチルビニルアセテート及びエチルビニルアセテート／ポリプロピレン、エチルビニルアセテート／ポリエチレンの共押し出し、エチレン−メチルアクリレート及びエチレン−メチルアクリレート／ポリエチレン、エチレン−メチルアクリレート／ポリプロピレンの共押し出し、並びに低密度ポリエチレン及び低密度ポリプロピレン、特にメタロセンで触媒作用した低密度のポリエチレン及びポリプロピレンから作製されたフィルムとすることができる。これらのメタロセンで触媒作用したポリオレフィンは、ポリエチレン及びポリプロピレンの共押し出しとすることもできる。一実施形態では、高摩擦係数を有する材料を別の材料と共押し出しして、この第一の層を形成し得る。図６は、エチルビニルアセテート１１２７／ポリエチレン２１２７の好適な共押し出し材料の断面図を示す。高摩擦係数を有する表面を内向きに向かせる、すなわちユーザーの手に面することが好ましいことを、当業者は理解するであろう。
【００２６】
この結果を達成するための別の方法としては、ミットの少なくとも一部をユーザーの手に固定することである。この結果を達成する可能な一方法は、有意差延伸性の材料を使用して、天然ゴムまたは合成ゴムなどの伝統的な弾性材を使用せずに、ミットの少なくとも一部が着用者の手及び／または手首の回りで延伸及び／または収縮するようにすることである。本明細書での「特異延伸性の」または「特異延伸性」という用語は、延伸性品質を説明することを意味し、ここで、変化する手の大きさ及び動作に応じてミットの部分が他の部分とは独立して延伸または収縮する。好ましくは、この特異延伸性によって、ある範囲の大きさの手が、ミット内に心地よくフィットする。ミット１０の湿潤側は、構造的に弾性様のフィルムウェブを第一の熱接着可能な材料層として利用することにより、有意差延伸性を含むことができ、構造的に弾性様のフィルムウェブとしては、本発明の譲受人に譲渡され１９９６年５月２１日にチャッペル（Chappell）らに対して発行された米国特許第５，５１８，８０１号、及び１９９７年７月２２日にアンダーソン（Anderson）らの名で発行された米国特許第５，６５０，２１４号、並びに本発明の譲受人に譲渡され１９９６年４月１７日にデービス（Davis）らの名で出願された同時係属中の「フィットする手袋（Fitted Glove）」という名称の米国特許出願番号０８／６３５，２２０に記載されるものなどがあり、それぞれの開示を参考として本明細書に組み入れる。更に、変化する大きさの手に心地よくフィットする有意差延伸性は、弾性様の特性を作り出す様々な弾性様の材料や複合材料、及び／または材料をより弾性様にする方法によって達成することができる。好適な弾性様材料の非限定的な例として、低密度ポリエチレン、線状低密度ポリエチレン、（ブテン−１、オクテン−１、ヘキセン−１などのα−オレフィン類とコポリマー化された）超低密度エチレンコポリマー類、ミシガン州ミッドランド（Midland,MI）のダウケミカル社（Dow Chemical Company）により生産されるアフィニティ（Affinity：登録商標）ポリオレフィンプラストマー類、及びテキサス州ヒューストン（Houston,TX）のエクソンケミカル（Exxon Chemical）により生産されるエクザクト（Exact：登録商標）ポリオレフィンプラストマー類などの低密度ポリオレフィン類が含まれる。本明細書での用語「弾性状」は、ウェブ材料が伸びをかけられた時にかけられた伸びの方向へ延伸するようなウェブ材料の挙動を説明する。また、かけられた伸びが解放されると、そのウェブ材料は、引っ張られる前の状態にかなりの程度戻る。本明細書で使用する「ウェブ」という用語は、単一の材料層、または２層以上の積層体を含むシート状の材料を指す。図７は、湿潤側の第一の層１２７の材料に使用することができる１つの好適な材料及び構造的な形状の斜視図であり、そのような材料は、前述の本発明の譲受人に譲渡されたチャッペルら（Chappell）やアンダーソン（Anderson）らに対する米国特許にて開示され請求された材料に一致している。そのような材料は、通常は、図７で「Ｄ」と記された矢印を使用して示されている優位方向へ、延伸性及び（適用できるならば）弾性回復をもたらすことができる。そのような方向性材料をアプリケータの湿潤側で��構造に利用するときには、方向「Ｄ」は、皺の伸びが望まれる方向に垂直に向けられる。言い換えると、この実施形態では、湿潤側の第一の材料層に対する方向「Ｄ」は図５を左から右へ横切り、一方、皺３１２７は紙面に垂直の方向へ伸びる。
【００２７】
あるいは、弾性材料をミットに加えることも可能である。この弾性材料は、好ましくは、機械的に拘束される時には伸張可能／変形可能であるが、機械的な拘束が終了した時には最終的に最初の形状に戻る。一実施形態では、弾性材料は、破裂することなくその最初の大きさの少なくとも約５０％、好ましくは少なくとも約１００％、より好ましくは少なくとも約２００％、及び更により好ましくは少なくとも約３００％変形することができる。この材料は、紐またはフィルムの形体とすることができる。このタイプの弾性材料は当技術分野で周知であり、好適な弾性材料の非限定的な例は、天然または合成のゴム、スパンデックス（セグメント化されたポリウレタン繊維）、リクラ（Lycra：登録商標）など、またはクラトン（Kraton：登録商標）のような弾性フィルム／複合材とすることができる。一実施形態では、弾性材料片７０が、引き伸ばされて、ミット１０の一部に、好ましくはミットの内側表面に位置する一部に、より好ましくは例えばカフであり得る開口部に隣接して位置する部分に貼り付けられる。この弾性材料片が最初の形状に戻る時に、この弾性材料が取り付けられたミットの部分も同様に収縮する。ユーザーは、ミットのこの部分を単に引き伸ばして、手を挿入することができる。弾性材料があることで、ユーザーの手に取り外し可能にミットが固定される。弾性材料片７０はまた、図８に示されるようなただ１つの側を含むアプリケータ６０の場合に特に有益であり得る。
【００２８】
これまでに述べた全ての方法はミットのより良好な制御をユーザーに提供するものであり、これらの方法において組み合わせができる旨を特記することは重要である。ミットの湿潤側に関連して説明した前記構成要素及び方法は、ミットの乾燥側にも、または単一の湿潤側若しくは乾燥側を有するアプリケータにも適用できることを、当業者は理解するであろう。
一実施形態では、ミットの湿潤側２７は、少なくとも１つの溜め２２７を含むことができ、この溜めは、製品収容能力があり、ユーザーにより制御的に作動可能である限り、どのような形状及び大きさにもすることができる。溜め２２７は、後で更に詳しく説明する。
【００２９】
図３及び図４に示すように、ミットの湿潤側はまた、少なくとも１つの第二の材料層３２７を含み、第二の材料層は、多孔質の好ましくは不織布である材料とすることができ、一実施形態では、溜め２２７に入れることができる製品を、これを介して分配することができる。第二の層に使用される材料は、用途のタイプ及び表面に適用される製品のタイプに従って、実質的に非吸収性か、または吸収性のいずれかにすることができる。実質的に非吸収性とは、一般的に、それ自体の重量の約１０％未満を吸収することができる材料を意味し、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、ナイロン、及びポリ乳酸のような生分解性繊維などがある。この第二の材料層３２７は、ミットの湿潤側に幾つかの利益をもたらす。例えば、製品が第一の層１２７と第二の層３２７との間に配置された溜め２２７内に収容された液体である場合、第二の層３２７は、液体の良好な供給をもたらし、並びに液体が第一の材料層及び溜めから吸い取られるための補助となる。この第二の層に使用される材料の種類にもよるが、この第二の層は、洗浄している表面の汚れの少なくとも一部を容易に吸収することもできる。実質的に非吸収性である材料の一例は、ポリプロピレン不織繊維性材料である。この材料は、表面に直接または間接的に塗布される製品がジェルのような高粘度を有する流体であるときに、特に好適であり得る。他の適用可能な実質的に非吸収性材料は、マサチューセッツ州（Hyannis,MA）のセンティネルプロダクツ社（Sentinel Products Corp.）から入手可能であるような、連続または独立気泡ポリエチレン発泡体とすることができる。湿潤側２７の前パネル、すなわち第二の材料層３２７として使用するのに好適な材料は、対象表面上で擦り動作を行って液体に曝された時にもウェブ一体性を維持するように、十分な強度及びテクスチャー特性も提供する。ポリエチレンテレフタレート繊維のような追加的なまたは代替的な繊維を、強度及び擦り能力を強化するために利用することができる。
【００３０】
ポリプロピレン不織布及び湿潤側２７の第二の材料層３２７に好適な他の多数の材料が、高度に多孔質であって液体が急速に浸透することを考えると、本発明の湿潤側は、図９に示すように、溜め２２７と第二の材料層３２７との間にティッシューペーパー層４２７を含み得る。好適な材料として、プロクターアンドギャンブル社（The Procter & Gamble Company）の製品であるバウンティ（BOUNTY：登録商標）のような単一プライの使い捨てキッチンペーパータオルがある。そのような材料は、関与する液体を吸って、その液体を溜めの寸法を越えて供給し、外側層（前パネル２７）のより広い表面積にその液体を提供する能力がある。このウィック層はまた、低粘度の流体が前パネルに供給され散布される時に、低粘度流体の制御を補助することが望ましい。
【００３１】
本発明の別の実施形態では、第二の材料層３２７は、サウスカロライナ州シンプソンビル（Simpsonville,South Carolina）のＢＢＡからのセレスタ（Celestra：登録商標）というＳＭＳなどの実質的に非吸収性合成繊維でほぼ全体的に作製される。全体的に合成材料を使用することは、洗浄すべき表面に塗られる製品が次亜塩素酸または過酸化物漂白剤のように化学的に「攻撃的」か、高ｐＨの製品か、または低ｐＨの製品であるときに、特に有益であり得る。このタイプの「攻撃的な」製品を使用する時には、そのような製品に接触すると害を受けるおそれのある天然繊維を含む材料の使用を避けるのが好ましいとできることを、当業者は理解するであろう。
【００３２】
本発明の好ましい実施形態では、吸収性材料の単一の層で作製された湿潤側２７の第二の材料層３２７を有することが有益であり得る。この単一の材料層は、実質的に非吸収性繊維と吸収性繊維との組み合わせまたは「ブレンド」で作製することができる。他にも利益がある中で、このタイプの材料は、流体吸収性と、対象表面上で流体がより良く供給されることに繋がる流体の広がりとを改善することができる。この単一の材料層３２７は、製品が液体の溶液であるときに、特に有益であり得る。その上、この材料の吸収性繊維は、汚れ吸収の強化をもたらすと共に、洗浄すべき表面から除去される粒子の捕捉を補助する。この材料の実質的に非吸収性繊維は、特に表面が濡れている時に、硬質表面、たとえばガラスなどを拭くことも容易にする。この単一の材料層内３２７に実質的に非吸収性繊維が存在すると、他にも利益がある中で、洗浄性が良くなり、使用が容易になり、且つ表面上への流体離れが良くなるという結果が得られる。この実施形態では、第二の材料層は、好ましくは不織布であり、スパンレース、空気積層、カード加工、カード加工熱接着、カード加工化学接着、カード加工通風接着、湿式積層、及びこれらの任意の組み合わせとすることができる。この材料に使用する実質的に非吸収性繊維とは、ポリビニル誘導体類、ポリオレフィン類、ポリアミド類、またはポリエステル類、及びこれらの任意の組み合わせからなる群から選択される合成繊維とすることができる。この材料に使用する吸収性繊維は、合成繊維及び／または天然繊維とすることができ、且つ、セルロース、木綿、レーヨン、リオセル、亜麻布、サイザル、またはラミー、及びこれらの任意の組み合わせからなる群より選択することができる。いずれの繊維でも、接着及び／または吸収を含む機能的な利益のために、高分子の結合剤樹脂で処理し得る。例えば、スオミネン（Suominen）またはパンテックス（Pantex）からのポリプロピレン／レーヨンが６０／４０の通常は約６０ｇ／ｍ2の水流絡合ウェブ、ＢＢＡからのポリプロピレン１００％の通常は４３ｇ／ｍ2であるＳＭＳ、ＢＢＡからのレーヨン／ポリエチレンテレフタレートが７０／３０の水流交絡したブレンド。一実施形態では、第二の材料層は、実質的に非吸収性合成繊維を約５重量％〜約９５％、吸収性繊維を約５％〜約９５％含む。
【００３３】
（任意選択的な溜め）
ミットの湿潤側は、任意選択的に溜め２２７を有することができる。一実施形態では、溜め２２７は、ミットの湿潤側の第一の層と第二の層との間に配置することができる。溜め２２７は、溜め２２７から湿潤側の外側表面へ分配及び／または分散して対象表面へ放出することが可能な製品を収容する。流体溜め２２７は、分配及び分散するよう企図した製品のために好適な、いかなる大きさ、形状、及び組成にすることも可能である。製品は、液体、ジェル、ローション、クリーム、粉体、固体、またはこれらの任意の混合物とすることができる。例えばワックスなどの固体は、加熱して、溜め２２７から分配及び／または分散することが可能な流動性製品とすることができる。別の実施形態では、溜め２２７は、ユーザーがミット１０へ挿入することができる別個の物品とすることも可能である。例えば、溜め２２７は、スリットまたは開口部を介してミット１０の湿潤側の内側へ挿入することができ、または溜め２２７を受け入れるように設計された、前外側表面３１と前内側表面３２との間に配置された１つまたは複数のポケットに挿入することもできる。これにより、ユーザーが必要に応じて溜め２２７を交換することができ、且つ、ミット１０が十分な吸収性、湿潤強度などを有する場合には、ミットの再使用をもたらす。しかも、溜め２２７は、好ましくは湿潤側を有する少なくとも１つのミット１０を含むキットの一部と成し得る。一実施形態では、溜め２２７は、ミット１０とは別個に販売することができる。溜め２２７は、後に説明することであるが、破裂性の溜めとすることができ、またはより簡単な引裂き可能の小袋、或いはユーザーがラベルを剥がすことにより開放され剥がすことが可能なラベルを有する小袋であり得ることで、製品分配開口、スリット、またはこれらの組み合わせが露見する。ユーザーは、溜め２２７を「活性化」、すなわち開放して、次に所望の量の製品を洗浄すべき表面上に、好ましくはミット１０の湿潤側２７の外側表面上に塗布することができる。ユーザーは、表面の洗浄を完了するのに更なる製品が必要な場合は、湿潤側上に製品を出し続けることができる。洗浄すべき表面またはミットの湿潤側の外側表面に製品を直接塗布する時には、開口またはスリットが必要でないことを当業者は理解するであろう。
【００３４】
溜め２２７が湿潤側の第一の層と第二の層との間に配置または挿入される場合は、溜め２２７の（ミット１０の全体的な機能という点で重要なことであるが）一態様として、ユーザーによって作動された時に完全に包囲されて封止された溜めが破裂するか、または他の方法でそこに収容された製品を分配するが、それでもなお製造、包装、及び輸送の間の早過ぎる分配には抵抗するという能力がある。代替実施形態では、溜め２２７は、少なくとも部分的にアプリケータ１０の外部に置くことができる。例えば、図１０の溜め２２７のチャンバー１２２７は、所望される視覚及び手による接近を改善するために、アプリケータから外向きに延びることも可能である。溜めが、使用する間際まで損なわれない状態を維持する能力があるので、液体の品質及び量が使用時まで保存される。外部から溜めへ接近できると、以下で更に説明するような、装置に皺を付けること、溜めを折り曲げること、または早すぎる分配に対する溜めの他の防御を容易に供給することも可能であることが理解できるであろう。一実施形態では、溜めは、ユーザーが望むときに比較的低い力で炸裂または破裂して、溜め内に収容された製品を放出するように設計することができる。これは、永久的な封止と「破壊性」、すなわち破裂性の封止とによって密封した小袋を有することにより達成することも可能である。小袋を絞ると、破壊性封止は、封止を破る剥離力が永久封止よりも低いので、最初に屈し、すなわち壊れる。一実施形態では、破壊性封止は、約０．５〜１０ｌｂ（２２０〜４，５００ｇ）、より好ましくは約１〜６ｌｂ（４５０〜２，７００ｇ）、及び最も好ましくは約１〜３ｌｂ（４５０〜１，３６０ｇ）の力が消費者によってかけられると理想的に破裂する。力を特定の場所に局在させる応力集中部を封止形状内に追加することにより、破裂場所を最適化することができる。これら応力集中部は、所望の破裂レベルによって、Ｖ、ノッチ、半円、または様々な他の形状にすることができる。これらの応力集中部は、小袋を破裂させるのに必要とする力、並びに封止が破裂する場所を調節する補助となる。そのような応力集中部は、これにより、溜め及び内容物にかけられる外部圧力または機械的な力の焦点を絞る、すなわち集中させる。例えば、図１１に示すようなＶノッチ６２２７封止を有する小袋に圧力をかけると、力をまずＶの頂点に局在させ、その領域を最初に破裂させる。いかなる理論にも縛られる意図はないが、同一条件下で形成されたＶノッチ封止６２２７は、真直板封止よりも破裂に必要な力を小さくできると考えられている。望ましい炸裂力を有する封止を作り出すために、Ｖノッチ封止６２２７の角度、すなわち「開き」、封止の幅、及び長さを、個々にまたは組み合わせて調節することができる。そのような配置によって、破裂、または分配力及び破裂発生場所がばらつく可能性を減少する補助となる。更に、他の封止角度及び封止の形状を使用して特定の用途に対する分配力をあつらえることもできる。
【００３５】
図１２の実施形態では、溜め２２７は、ミット１０の中央部分２２に配置されている。この場所においては、溜め２２７は、ユーザーの手で握ることにより、反対の手で力をかけることにより、または手のひらを対象表面に対して押し付けることにより十分な力がかかり、溜めが破裂して液体を分配することができる。アプリケータ内における溜め２２７のこの場所は、分配する製品の全部を一度に望む場所へ、または表面を擦る間に塗布することに便利である。洗浄または擦りの間に、力が印加される場所から間隔をおく、または離れているアプリケータの一部分に溜めを置くことを望むこともできる。この方法において、洗浄または擦りの間にミットにかけられる圧力が、溜め２２７内の製品の早過ぎる分配または投与を引き起こすことはない。例えば図１はミット１０の一実施形態を示し、ここで溜め２２７がカフ領域２１の近くに配置されている。この配置では、溜め２２７は、使用中の力が通常かかるミットの領域（塗布または圧力領域）に配置されていないので、カフ領域に特に力を印加して作動させる必要がある。そのような実施形態は、最初の力の適用で「一度に全部」分配するよりも製品の離散量を徐々に分配するのが望ましい場合に、特に有利であり得る。
【００３６】
製品を収容した溜め２２７を使用することにより、アプリケータを使用している人が望む時だけ、湿潤側２７を濡らすことができる。ある場合には、自動車のグローブボックス内に、またはバスルームでの個々の引き出しのような離れた場所に、単一のアプリケータの貯蔵を欲する人が存在する。アプリケータ内の気密封止された溜めは、好ましくは十分なバリア材料を使用するので、個々のユニットとして貯蔵された時でさえも、これら個々のアプリケータは複数年の貯蔵寿命を有することができる。アプリケータの湿潤側２７の上に複数の溜めを個々に置くこともできる。対照的に、予め湿らされ、個々に包まれたウェットタオルは、伝統的に箔小袋の中に置かれる。この箔小袋の材料は高価であり、拭き布全体を包んで湿りが損失されるのを防ぐためには、いっそう多くが必要となる（個々に包まれた溜めの場合、箔フィルムは液体または物質を包むのに必要なだけである）。予め湿らせたアプリケータ（拭き布）全体を箔小袋に入れるこの方法では、拭き布に乾燥表面を持たせることが難しくなり、または相互汚染が起こりがちであるので、２つの異なる物質を表面に保有させることも困難になる。
【００３７】
図１１は破裂性の溜め２２７の好適な一構成を示し、図１のアプリケータのような本発明によるアプリケータ１０と共に使用するのに好適である。図１１の実施形態では、溜め２２７は、チャンバー１２２７と、破壊性封止２２２７と、少なくとも１つの分配開口３２２７とを含む。図１１の実施形態は、２つの同様な大きさ及び形状の液体不浸透性材料片を実質的に永久的な封止で周辺を接合し、材料片の少なくとも一部分に分配開口を形成して、開口の１つを介して製品を導入してから、チャンバー１２２７を開口３２２７から分離するための限定強度の破壊性封止を形成することにより、作製することができる。例えば単一片の材料をそれ自体の上に二重に折って封止するか、または一片の材料を丸めて封止してスリーブを形成するといった他の形成技法などを使用し得る。好ましい実施形態では、破壊性封止は、溜めの充填操作の前に形成される。破壊性封止を充填操作の前に形成すると、フィルム上の破壊性封止領域で製品が汚れることを避けることができて有利である。
【００３８】
機能的には図１１のものと類似である溜め２２７の別の実施形態では、溜め２２７は、液体を収容するための複数のチャンバー１２２７を含むことができる。それぞれのチャンバー１２２７は、同一か、同様か、または異なる組成の製品を含むこともでき、ユーザーがどのように圧力または絞りを印加するかによって、順次または同時に破裂するように設計することも可能である。別の実施形態では、溜め２２７は、複数のチャンバー１２２７を有することができるが、ここでチャンバーそのものは、破裂性の封止２２２７によって相互に分離されている。そのような実施形態では、チャンバーが同時に開放され、その結果、分配の時にそれぞれの区画からの製品が混合される。
【００３９】
本発明の湿潤側２７は、配合禁忌の製品を混合するために、複数のチャンバーを有する破裂性の溜めを含むこともできる。これによって、より優れた洗浄性能を、例としては手ごろな価格で提供することが可能になる。例えば、あるチャンバーが、かび及び細菌を殺すのに好適な漂白処方を有し、他方のチャンバーが汚れ及び石鹸かすを除去するのに好適な界面活性剤及び洗浄溶液を収容することができる。これら２つの異なる作業に理想的な処方には、（販売店の棚上のように）長期間にわたる適合性はないが、使用の直前に（例えばミットの中で）混合して、または順次投与して、殆どどんなタイプのバスルームの汚れに対しても、より優れた洗浄性能を生み出し得る。同様なことを、使い捨て指歯ブラシのような様々な他の用途に対して行うことができ、使い捨て指歯ブラシは、「指」ミット上の重曹及び過酸化水素を分配し、これにより使い捨て包装の中でこれら２つの製品が混合して、家庭での発生できるとは考えられない、優れた歯洗浄を生み出すことができる。ミットの後ろ側は、歯を白くする後処理部を有することができる。
【００４０】
更に進歩した製品を供給する機能を溜め及び／またはアプリケータに入れて設計することができる。破裂する小袋は、（図１１に示すような）流路５２２７を介してチャンバー１２２７に連結される一体の供給母管をも有することができ、これにより、製品をミットの異なる部分へ分配及び投与することができる。この供給母管４２２７は、製品が別の領域へ流れる流路５２２７を形成するように封止した小袋材料の延伸部であるのが理想的である。供給母管４２２７は、製品が出る穴またはスリット３２２７を側面に有することができ、または製品の方向を変化させる幾つかのシールを有して製品が出る速度を最小化することで、ミットから制御されない製品が噴出するのを除去または減少することができる。他の配置、例えば低粘度の製品を分配する場合などのように、流体を方向転換する、または制御するバッフル構造を含む等も同様に望ましい。複数のスリット３２２７を含む供給母管４２２７は、灯心作用を最大化して、製品を徐々に滲み出させる。供給母管４２２７は、所望の製品分配に合致するように大きく変更することができる。
【００４１】
応力集中ノッチ６２２７の使用が示される破壊性または破裂性の封止２２２７により、チャンバー１２２７と流路５２２７との間の流体の流れが制御されることを当業者は理解するであろう。流路５２２７は、チャンバーがかなり加圧された時以外は潰れて閉じて、流体の流れを排除することはなくても制限する「自己封止性」があるような材料及び構成にすることができる。例えば、流路は、小袋の向き合う層に沿うほぼ平行な２つの封止を作製することにより形成することも可能で、これらのシールの間の空間が、溜めから供給開口へ流体が移動する通路になる。その流路は、封止のために自然に平らに（これによって閉じて）横になるが、溜め２２７が加圧されて流路を介する流体で満たされると殆どチューブ状になる。圧力が開放されると、流路は、その平らな状態に自然に戻る傾向があり、更なる流体送出を阻止する封止効果をもたらす。流路の寸法は、溜め２２７から分配される製品の粘性に基づいて最適化することができる。例えば、粉体または比較的濃いローション若しくはクリーム製品を分配するように設計された溜め２２７は、水またはアルコールベースの製品が主であるような比較的低粘度の製品を分配するように設計された溜めよりも広い流路を有するのが好ましい。例えば一実施形態では、流路幅は、好ましくは約０．１インチ（２．５ｍｍ）〜約１インチ（２５ｍｍ）、より好ましくは約０．２５インチ（６．４ｍｍ）〜約０．７５インチ（１９．１ｍｍ）の範囲にして、流路を加圧する過剰な力を小袋上に必要とせずに、流路の「再封止」を可能にする。流路を再封止することにより、計量的なまたは段階的な流体の分配が可能になる。出口ダクト及び／または開口は、一方または他方を使用するか、または両方を組み合わせて使用するなど、望みに従って使用することもできる。好ましい実施形態では、流量は、分配開口またはスリットの大きさを変えることにより調節することができる。図１１では、流路５２２７は、流体がチャンバー１２２７から供給母管４２２７へ移動する通路を提供する。分配スリット３２２７の個数、サイズ、及び位置により、チャンバー１２２７からの所望の流速を調節して得ることができる。一実施形態では、複数のスリットを供給母管に配置することができる。これらのスリットは、アプリケータの湿潤側のより広い面積に流体が放出されるように、供給母管内に配置される。好ましい実施形態では、３つのスリットを供給母管内に配置する。一回分毎に分配する能力（すなわち、複数の別個の分配サイクル）を可能にする他の方法は、アプリケータの片側または両側上に複数の溜めを設けることを含む。
【００４２】
一回分毎に分配する手段を設けることにより、追加的な機能を付加することができる。例えば図１３はそのような一実施形態を示し、一回分毎の分配調節のための追加的な機構を有する。ロックアップシールの区域８２０は、作動した時に一回分の分配流路を介する流体の流れを抑制して、一回分を越える分配を防ぐための助成をする。したがって、ユーザーは、小袋を絞るかまたは圧縮する時に抵抗の増強を感じる。区域８４０は、密閉ではなく、一回分の分配流路の端部を越えて延びるのが好ましい。セルが加圧されると、これらの区域８４０が満たされて、剛性がより大きい三次元構造をセルに提供すると共に、流路が折れ曲がりクランプして閉じるのを防ぐ。ロックアップシールの領域８６０は、破壊性封止に「目標域」を提供するために追加することができる。したがって、破壊性封止２２２７の幅８８０を限定することにより破裂力の一貫性が改善され、且つ、破壊性封止を配置可能なより大きな帯域９００を有することによって製造がより容易になる。区域８６０はまた、破壊性封止を保護する自然折れ線の形成を助成する。
【００４３】
あるいは、一回分の分配は、一回分に分ける溜めまたは分配流路を使用することなく達成できる。例えば、図１１または図１３に示すような破裂性の溜めは、流れ制限層と組み合わせることもできる。流れ制限層は、前パネル表面２７、層３２７、または層３２７と溜め２２７との間にある追加の層のような、ミット１０内の別個の層とすることも可能である。例えば、不織布、開孔フィルム、熱成形フィルム、及び他の材料は、目標多孔率、したがって目標流体速度を有するように作り出すことができる。流れ制限層内の開口平均孔径及び開口数を調整すると、流体または製品が前パネルまたは後ろパネルを介して如何に早く分配されるかを決定することができる。流体速度は、前パネル材料または後ろパネル材料に所望の多孔率を組み入れることにより調整でき、または溜め２２７とミット１０の塗り表面との間に単数または複数の別個の層を有することによって達成することができる。流れ制限層の一例は、低密度ポリエチレンで作製された１００のメッシュの水流開口したフィルムである。この構造内の開口は、直径がほぼ１００ミクロンであって、例えばクリーム及びローションの流速を調整するのに好適な可能性もある。穴の大きさ及び数は、分配する流体の粘度及び所望の塗布速度に従って調整することができる。
【００４４】
例えば図１１に示すような供給流路５２２７に連結された破壊性封止を有する溜め２２７は、溜め２２７そのものの場所から離れたミットの領域または塗り表面に配置された１つまたは複数の供給開口との流体連通を形成することができる。例えば図１に示すように、溜め２２７は、溜め２２７及び破壊性封止２２２７が着用者の手の平の下に置かれて、供給流路５２２７が、使用中のユーザーの指の位置に対応するミットの部分への流体連通を提供するように、ミットのカフ領域近傍に配置することができる。一実施形態では、着用者の手の指が位置するミット１０の閉止側先端から破壊性封止２２２７までの距離は、約５インチ（１２７ｍｍ）〜約９インチ（２２９ｍｍ）の範囲とすることができ、このようにして、女性の約９７．５百部位数（７．５インチ［１９０ｍｍ］）及び男性の約９７．５百部位数（８．２インチ［２０８ｍｍ］）の着用者の手の平によって印加される圧力がかからない状態に破壊性封止を維持する。例えば、ドレイフス、ヘンリ（Dreyfuss,Henry）人間の測定（The Measure of Man）、ニューヨーク；ホィットニーライブラリーオブデザイン（Whitney Library of Design）（１９６９）参照。この場所によって、例えば、溜めを、使用中の塗布及び擦り力が通常かかるミットの領域から遠くに間隔を置くことができ、流体を選択的に分配するために、特にカフ領域に力をかけて作動化を要求することによって、溜め内の製品を順次一回分に分けることが可能になる。この実施形態では、流体は流路を介して供給母管まで移動して、ここで流体がミットの所望の場所の上へ、例えば好ましい実施形態では指の近傍などへ放出される。流路の長さ、例えば図１１に示す破壊性封止２２２７から供給母管４２２７までの距離は、好ましくは約０．５インチ（１２ｍｍ）〜約８．５インチ（２１６ｍｍ）の範囲、より好ましくは約３．５インチ（８９ｍｍ）〜約５インチ（１２７ｍｍ）の範囲である。
【００４５】
溜め２２７は、十分な湿気及び／または酸素バリアを提供するメッキポリエチレンテレフタレート、アルミニウム箔、ＳｉＯ2、または任意の他の高バリア材料のいずれかを含む積層フィルムを好ましくは使用して、製品に適度の貯蔵寿命を与える。例えば一実施形態では、溜めは、約２年〜約３年の範囲の貯蔵寿命を有することができる。少量の製品を含むより小さな溜めは、流体体積に対する表面積が著しく高く、輸送及び拡散によってより高いレベルの湿気損失となるので、更に高バリア性を必要とする。
【００４６】
溜めは、幾つかの異なる技法により、破裂性または「破壊性」に作製することができる。好ましい一技法は、異なる温度、圧力、または封止時間で小袋上に異なる封止を作製する能力がある縦型または横型の成形／充填／封止機で小袋を製造することである。これにより、小袋の１つの側が異なる封止条件を持ち、これによって１つの側をより弱い封止強度とすることができる。このタイプの「破壊性」封止に好適な封止材料として、デュポン（Dupont）により製造されるサーリン（Surlyn：登録商標）またはポリブチレンとエチレンビニルアセテート若しくは超低密度エチレンコポリマー類のブレンド、ポリオレフィンプラストマー類、及び／またはポリエチレンがある。これらの樹脂またはブレンドのいずれかで作製された封止材層は、封止温度によって封止強度が著しく異なる封止材層となる。そのブレンドは、ベースポリマー材料に「異物」を提供することにより、結果として得られる封止は、ある封止条件下で選択的に破壊性になる。例えば、封止材層は、２００°Ｆ（９３℃）で２００〜４００グラム／線インチ封止幅（７９〜１５７グラム／線ｃｍ）の封止力、３００°Ｆ（１４９℃）で３０００グラム／線インチ封止幅（約１，１８０グラム／線ｃｍ）近くの封止力を呈する。封止強度のこの変化によって、小袋を一部分で「溶接」閉止し、第二の部分では小袋封止の作製時に使用する封止温度、封止時間、及び／または封止圧力を調節するだけで容易に破裂性にすることが可能である（例えば、ポーチを全て、または１つ、２つ、３つ、若しくはより多くの辺の部分に沿って溶接し、１つ、２つ、３つ、若しくはより多くの辺の部分に沿って容易に破裂性にすることができる）。このタイプの破壊性溜めに好ましいフィルム構造として、サーリン封止材／繋ぎ層／メッキポリエチレンテレフタレートがある。消費者が作動させる破裂性溜めを作製する他の技法は、層間剥離する封止と、フィルム構造を脆弱化するエンボス加工、レーザー線刻、機械的線刻、または他の既知の方法などによって作り出されるフィルム構造内の脆弱領域と、絞ると（発泡包装シートに類似の）破裂する薄い領域を有する熱成形された小セルとを含む。あるいは、溜め２２７は、引き剥がし細長片、プルタブ、剥離ライナーなどの他の開口手段を有することもできる。
【００４７】
溜め２２７は、別個の要素として作製すると共に、湿潤側２７の第一の層１２７と第二の層３２７との間に置くことができることを当業者は理解するであろう。本発明の別の実施形態では、溜め２２７は、ミットの湿潤側の第一の層１２７の上に組み込むことができる。この実施形態の断面図を図１４に示す。製品が液体であるとき、湿潤側の第一の層は、前述したように流体不浸透性の材料で作製するのが好ましい。溜め２２７は、第一の層の上に流体不浸透性材料の別の層を当てて、次に、前述したように必要な永久封止及び破壊性の封止を形成することにより、湿潤側の第一の層に組み込むことができる。
一実施形態では、溜め２２７は、別個の要素として作製し、湿潤側の第一の材料層及び／または第二の材料層に接着剤で貼り付けることができる。
【００４８】
（乾燥側）
本発明の一態様によれば、ミット１０は乾燥側２８を含むことができる。乾燥側は、表面からほこりなどの粒子を除去し、及び／または湿式洗浄の後に表面を乾燥する及び／または表面をバフ磨きするために使用できるミットのパネルを意味する。対象表面上に製品が分配され分散された後、例えば、対象表面から過剰の製品、汚染物、及び／または粒子を吸収及び除去し、一方、膜形成、縞の発生、及び／または残留物を最小化することが望ましいことがある。
【００４９】
図３で断面図を示す一実施形態では、乾燥側は、少なくとも１つの材料層１２８、製品を吸収するための吸収性コア２２８、及び第二の材料層３２８を含む。ミット１０が形成されてユーザーが自分の手をミットに挿入すると、第一の材料層１２８は通常はユーザーの手に接触する。第一の層１２８は、熱封止可能な材料、すなわち熱接着可能な材料で作製することができる。前述したように、熱封止可能／熱接着可能な材料は、接着剤の使用を必要とすることなく２つ以上の材料層を熱的に接着できるので、特に有利である。例えば、乾燥側２８の第一の層１２８は、湿潤側２７の第一の層１２７に熱接着して、周辺に沿って継ぎ目３６を形成し、「シャーシ」を形成することができる。乾燥側２８の第一の層の上に、追加の材料層も加えて、「シャーシ」へ熱接着させることができる。一実施形態では、追加の層は、シャーシへ熱接着し及び／または接着剤で貼り付けることが可能である。乾燥側の第一の層１２８は、用途の種類に従って、流体浸透性または流体不浸透性の材料で作製し得る。一実施形態では、乾燥側は、吸収性コア、外側層とすることができる中間層、及び内側層である少なくとも３層を含むことができる。この実施形態では、内側層及び外側層は、中間層がその間に取り込まれるように熱接着し得る。この実施形態は、中間層が熱接着可能でない材料、または熱接着可能ではあるが厚さ若しくは高融点のために、熱的に接着するにはより長時間を必要とする材料で作製されるときに、特に有利であると思われる。
【００５０】
一実施形態では、第一の層１２８は、流体不浸透性であるが、空気は循環可能である。そのような材料は、ユーザーの手から出た汗を排出でき、その上洗浄溶液などの液体がユーザーの手に接触するのを防ぐので、特に有利であり得る。好適な材料の非限定的な例は、独国ワッサーブルク（Wasserburg,Germany）のＲＫＷフィルム社（RKW Films Corp）からのアプトラ（Aptra：登録商標）クラシックスのような「通気性」材料とすることができる。
【００５１】
ミット１０の乾燥側２８はまた、製品を吸収して、湿潤表面の汚れ、ちり、粒子を保持するための内側吸収性コア２２８を含む。この吸収性コアは、当技術分野で既知の任意の吸収性材料で作製することができる。吸収性コア２２８に好適な吸収性材料の非限定的な例として、セルロース由来の人工繊維（例えば、レーヨン、セルロースアセテート、セルローストリアセテート、リオセル）及び天然セルロース繊維（例えば、木材からの繊維、木綿、亜麻）が挙げられる。例えば、吸収性コア２２８は、関与する製品（例えば、水、油などの液体）に曝された時に膨張する吸収性繊維で作製することができる。追加的にまたは代替として、吸収性コア２２８は、不織布、孔あきフィルム、吸収性若しくは繊維性の吸収性材料、超吸収性のポリマー繊維若しくは粉体、または積層体、及び／またはこれらの組み合わせで作製することができる。吸収性不織布は、スパンレース、スパンボンド、メルトブローン、カード加工、カード加工熱接着、カード加工化学接着、ニードルパンチ、空気積層、湿式積層、及びこれらの組み合わせなどの方法により製造することも可能である。例えば一実施形態では、吸収性コア２２８は、その自重量の４倍以上の液体製品を吸収する十分な容量を有することが好ましい。水性液体の場合には、プロクターアンドギャンブル社（The Procter & Gamble Company）の製品であるバウンティ（BOUNTY：登録商標）のような４プライの使い捨てキッチン紙タオルが使用に好適であることが判明している。この紙タオル材料は、通常はその自重の約８倍〜約９倍の間の水吸収容量を有し、例えば熱可塑性不織布材料よりも多量の液体を自然に保持することができる。吸収性紙タオル材料中の繊維は液体を吸収すると共に、液体を吸収するのにつれてある程度膨張する。更に、デスマレーズ（DesMarais）に対して発行された米国特許第５，５７１，８４９号に記載されるものなどの吸収性発泡体も、吸収性コア２２８として使用するのに好適である。ミットが溜め２２７を有する湿潤側２７と、吸収性コア２２８を有する乾燥側２８とを含む一実施形態では、この吸収性コア２２８は、過飽和するかまたはそのウェブ一体性を実質的に失うことなく、溜めから分配される液体量を吸収する十分な吸収容量を有することが好ましい。例えば、吸収層は、溜め２２７内の液体体積の、好ましくは約２倍〜約８倍の範囲、より好ましくは約３倍〜約５倍の範囲の吸収容量を有する。一実施形態において、溜め２２７が約８ｃｃの液体製品を収容し、バックパネル２６がその重量の約８倍の水を保持するバウンティ（BOUNTY：登録商標）紙タオルを含む場合は、吸収容量の２倍を有するために合計約２グラムの紙タオルが望ましいことになる。同様に、溜め２２７のｃｃにおける容量の８倍を吸収容量とする場合には、約８グラムの紙タオル材料が必要となる。吸収性コア２６が対象表面上の液体の殆ど全てを除去することができるので、余分の吸収力が、縞の無い輝きを達成することを更に助成し、したがって対象表面上で洗浄溶液の膜または縞が形成されるのを低減する。更に、当技術分野で知られているように、ある種の材料は比較的高い毛管作用を有しており、これが吸収と、吸収性コアに使用した吸収性材料の未飽和部分へ向か��液体の輸送とを改善し、その結果、必要な吸収性材料が減少する。例えば一実施形態では、デスマレーズ（DesMarais）に対して発行された米国特許第５，５７１，８４９号に記載されるもののような構造を吸収性コア２２８に使用することができる。一実施形態では、吸収性コア２２８は、溜め内に収容された液体の体積に実質的に等しい吸収容量を有することができ、それでも対象表面から除去される汚れ及び液体を受け入れることができる。いかなる理論にも縛られる意図はないが、蒸発、対象表面への吸収、及び他の効果のために、吸収性コアは放出した流体の全量を吸収する必要がないことが多いと考えられている。
【００５２】
乾燥側２８を含むミットの可能な一使用方法では、製品の過剰分、汚れ、ちり、及び／または粒子を、除去／吸収するために、ユーザーが乾燥側２８の外側表面にミットの表面で接触することができる。表面をミット１０で拭くためには、乾燥側の外側表面と乾燥させるべき表面との間の摩擦によるある程度の大きさの抵抗に、ユーザーがうち勝つ必要があるであろう。ミットの湿潤側２７に関連して、先に説明したユーザーがミットをより良く制御できるようにした前述の全ての構成要素及び方法は、ミットの乾燥側２８にも適用することができる。一実施形態では、乾燥側２８は、乾燥を要する表面と直接接触する第二の材料層３２８とを含む。この第二の層を作製するために使用した材料のタイプにもよるが、ミットの乾燥側を対象表面に対して移動させるのに必要な力の大きさを制御することが可能であり、結果として対象表面上でミットの滑りが改善されることが判明している。この結果を実現する一方法は、吸収性繊維で実質的に作製された材料、例えば紙タオルなどと比較して、濡れた時により低い抗力を作り出す材料または材料のブレンドで、この第二の層３２８を作製することである。この第二の材料層は、製品が吸収性コア２２８に「到達」することも可能にし、且つ好ましくは流体浸透性の材料である。この材料は、吸収性材料と実質的に非吸収性材料とのブレンドとすることができる。一実施形態では、実質的に非吸収性繊維は合成繊維である。第二の層３２８の材料は、約２０％〜約９０％の吸収性材料及び約１０％〜約８０％の実質的に非吸収性材料を含む材料のブレンドとすることができる。この第二の層に好適な材料の非限定的な例は、サウスカロライナ州シンプソンビル（Simpsonville,South Carolina）のＢＢＡからのレーヨン／ポリエチレンテレフタレートが７０／３０の５０ｇ／ｍ2のスパンレース、ＰＧＩからのレーヨン／ポリエチレンテレフタレートが８０／２０のパターン１６Ｃ開孔ウェブ、またはＰＧＩからのレーヨン／ポリエチレンテレフタレートが７０／３０の２２×２４開孔パターンウェブとすることができる。
【００５３】
一実施形態では、吸収性コア２２８は、第二の層３２８（外側層）の材料と実質的に直接接触していることが好ましい。受け入れ可能な吸収容量を維持した能力のまま、アプリケータ１０の乾燥側２８の外側部分／表面を画定する第二の材料層３２８の表面よりも吸収性コア２２８の表面が小さくなるように、吸収性コアの大きさを決めることが有益である。吸収性コアの表面が乾燥側の外側層の表面よりも小さいときには、材料コスト削減を含む他の利益がある中で、消費者がアプリケータを使用し且つ取り扱うのがより容易になり、並びに届きにくい区域を洗浄できるようになると考えられる。一実施形態では、乾燥側の第二の層と接触する吸収性コアの表面は、アプリケータの乾燥側の表面の少なくとも約１０％、好ましくは少なくとも２０％まで、より好ましくは少なくとも約３３％まで、更により好ましくは少なくとも約５０％である。別の実施形態では、乾燥側２８の第二の層３２８と接触する吸収性コア２２８の表面は、アプリケータの乾燥側の表面の約９０％未満、好ましくは８０％未満、より好ましくは約６６％未満、更により好ましくは約５０％未満である。
【００５４】
本発明の更に別の実施形態では、ミットの乾燥側２８は、第一の材料層１２８と、少なくとも１つの第二の材料層２２８とを含む。本発明のこの実施形態では、第一の層は熱接着可能な材料で作製することができ、前述したように別の熱接着可能な材料層でシャーシを形成するのに使用できる。第二の材料層は、吸収性コア２２８に関連して前述したもののような吸収性材料で作製することができる。
【００５５】
（ミット／アプリケータの型）
本発明の一実施形態では、半包囲型のアプリケータは、製品を収容した少なくとも１つの溜めをそれぞれの湿潤側が有する、前述したような２つの湿潤側を有するミットとすることができる。このミットは、それぞれの湿潤側の熱封止可能な材料の２つの層で「シャーシ」を形成して作製することができる。溜め及び溜めを覆う外側層は、「シャーシ」に熱接着及び／または接着剤で貼り付けることができる。この実施形態では、それぞれの湿潤側に収容された製品は、用途の種類に従って、同一とすることも異なる特性を有することもできる。
【００５６】
別の実施形態では、ミットは、溜めを有する湿潤側、及び乾燥側を有し得る。このミットもシャーシを形成して作製することができる。
【００５７】
別の実施形態では、ミットは、浸透性フィルムまたは不浸透性フィルムとすることができる第二の熱封止可能な材料層に熱接着された、第一の熱封止可能な材料層を伴う、単一の湿潤側を有することができる。この実施形態は、小さな洗浄仕事に、特に対象表面が乾燥を必要としないものにとりわけ好適である。他の材料層は、ミットを形成して、汚れ／ちり、液体、またはいずれか他の製品が、ミットの使用中に消費者の手に接触するのを防ぐことに有益である。
【００５８】
別の実施形態では、開いた「洗浄」アプリケータは、湿潤側と、任意選択的に前述したような溜めと、洗浄アプリケータをユーザーの手に取り外し可能に固定する手段とを含むことができる。このアプリケータを取り外し可能に固定するための手段の非限定的な例は、アプリケータの各側に取り付けられた弾性材料の１つまたは複数のストリップ、フック・ループ式ファスナーのストリップ、周囲温度で粘着特性を有する感圧接着剤、このアプリケータの湿潤側の第一の材料層内でユーザーが少なくとも一部に手を挿入できるようなスリット、とすることができる。
【００５９】
本発明の別の実施形態では、ミットは、前述したような２つの乾燥側を有し、それぞれの湿潤側が吸収性コアを有することができる。各乾燥側の２つの熱封止可能な材料層で「シャーシ」を形成して、このミットを作製することができる。
【００６０】
別の実施形態では、ミットは、浸透性または不浸透性の熱接着可能なフィルムとすることができる材料層に固定された単一の乾燥側を有し得る。この実施形態は、小さな仕事においてミットの使用中に対象表面、液体、汚れ／ちり、またはいずれかの他の製品に自分の手が接触することをユーザーが望まないときに、特に好適である。
【００６１】
別の実施形態では、開いた吸収／乾燥アプリケータ６０は、前述したような乾燥側２８と、洗浄アプリケータをユーザーの手に取り外し可能に固定する手段とを含むことができる。このアプリケータを取り外し可能に固定するための手段の非限定的な例は、変形性のカフを形成すべくアプリケータの各側に貼り付けられた弾性材料のストリップ７０、フック・ループ式ファスナーのストリップ、周囲温度で粘着特性を有する感圧接着剤、このアプリケータの湿潤側の第一の材料層内でユーザーが少なくとも一部に手を挿入できるようなスリット、とすることができる。この実施形態を図８に示す。
【００６２】
（製造方法）
本発明によるアプリケータを製造するのに好適な製造方法を図１５及び図１６に概略的に示す。
【００６３】
図１５に示すように、その方法１０００は、第一のウェブ１０２０を提供ロール１０４０から送ることで始まる。第一のウェブ１０２０は、図１の前パネル２４０に対応する。接着剤塗布機１０６０が、図１６にてより明瞭に示す渦巻きパターンなどのほぼ均一な被覆率を得るのに好適なパターンで、薄い接着剤層１０７０を第一のウェブ１０２０の上側表面に塗布する。接着剤は、提供ロール１１００から供給される第二のウェブ１０８０と第一のウェブ１０２０との間の接着を確立して、複合ウェブを形成するために使用される。第二のウェブ１０８０は、図２に示す吸収性コア２２８に対応する。
【００６４】
第一のウェブと第二のウェブが固定されて複合ウェブを形成すると、少なくとも１つの（図１の溜め２２７に対応する）溜め１１４０を、仕上がったアプリケータの寸法内に置かれるようにウェブ寸法に関連して適切な位置に配置する。「ピックアンドプレイス」装置のようないずれかの好適な装置１１６０を使用して、溜め１１４０を走行している複合ウェブの上に置くことも可能である。接着剤塗布器１１２０からの接着剤のビード１１３０を使用して、溜め１１４０を適切な位置に固定することができる。
【００６５】
次は、図３のバリア層１２７に対応する第三のウェブ１１８０の適用であり、まず、提供ロール１２００から、上述したように、ウェブを選択的にひずませる「弾性化」操作を実行して弾性様の特性を付与する一対の対向ロール１１９０を介して供給する。次に、ウェブ１１８は、溜め１１４０の上から複合ウェブに当てられて、「真空コンベア」などのいずれかの好適な装置１２２０の使用により引っ張り状態に保たれる。ウェブは、所望の皺レベルを得るために、少なくとも３０％、及び好ましくは少なくとも５０％引き伸ばされるのが好ましい。複合ウェブは、次に、（溜め１１４０の早過ぎる破裂を回避するために必要な空洞を有する）一対の圧縮ロールなどの封止／接着装置１２４０を通過し、この装置が、複合ウェブを伸張状態のバリア層と共に接着する。図１６で最も良く見られるように、次に複合ウェブの横方向の引っ張りが解放され、第三のウェブの収縮が第一のウェブ及び第二のウェブに波形またはひだを起こし、図７の皺３２１７に対応する複数の皺１２５０を形成する。
【００６６】
最後に、図２のバックパネル２８に対応する第四のウェブ１２６０が、提供ロール１３００から巻き戻され、任意選択的に摩擦増強物質で塗布器１２８０から被覆され、複合ウェブに適用される。前述のように、摩擦増強要素は、コーティングに加えて、パネル、ストリップ、ビードのような様々な形態で加えることができる。したがって、そのような要素は、別の方法として、例えば接着剤、スプレーコーティング、熱封止、または当業界で既知の他の積層技法などにより、接合して、説明してきたような内部空洞を画定する１枚以上のウェブに加えることができる。次に、連続ロータリー熱融着装置などの好適な装置１３２０が、ミットなどの仕上がりアプリケータになる縁部の周りで所望の外形に周辺熱封止を形成することにより、第四のウェブを複合ウェブの残りに接着する。次に、ロータリダイカット装置１３４０が、仕上がったアプリケータをウェブの残りの余剰材料から切り分離して、仕上がりアプリケータ、すなわちミット１３６０を形成する。次に仕上がりアプリケータを、望むならば、折り台または他の好適な装置（図示せず）を使用して折って、所望のように包装することができる。
上記方法の加工条件は、封止温度、ニップ圧、ライン速度などの好適な操作条件を確立するための当技術分野で既知の手順によって、決定することができる。
【００６７】
本発明の特定の実施形態を図示し説明してきたが、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく様々な変形及び変更をなし得ることが当業者には明白であり、付随する請求項には本発明の範囲内にあるすべてのそうした変更を含めることを意図している。
【００６８】
例えば、１本または複数の指の少なくとも一部だけにフィットするミットは、狭い場所へ入り込むため、またはより良く投与を制御して正確に分配するために好ましいこともある。これらの指ミットまたはデジットミットの用途として、顔クリーム、防皺クリーム、化粧品、液体ファウンデーション、歯磨きペースト、日焼け止め剤などのアプリケータが含まれる。指ミットは、手ミットと類似の構造を有するが、１本または複数の指の一部だけがフィットする大きさになっている。
【００６９】
他の例として、指アプリケータで目元近くに塗ることができる顔ローションがある。このアプリケータによって、消費者は、目の中に入れることを恐れずに、製品を塗る場所を非常に正確に制御することができる。連続気泡または独立気泡ポリエチレン発泡体などの柔軟で好適な基材をアプリケータ基材または前パネル２７として使用し、製品を塗布するための非常に柔軟で滑らかな塗り表面を提供することができる。ブリッスル（例えば１９０）または研磨性のコーティングをいずれかの基材に適用して、追加の擦りまたは洗浄能力を提供することができる。ブリッスル状の繊維を基材に植え付ける１つの方法は、当技術分野で既知のホットメルトスクリーン印刷法を使用することであり、印刷された接着剤パターンが、基材にほぼ垂直な方向に伸びて、洗浄用のブリッスルが基材から上向きに伸びる。
【００７０】
これらのより小さなミットは、製品を塗布するための前パネル２７などの基材、破裂性溜め２２７、製品が皮膚と接触するのを防ぐバリア層１２７、及び指用の内部空洞を作り出す第二の基材で形成されるのが好ましい。第二の基材は、より大きな手用ミットと同じ方法で液体を吸収するように設計され得る。もちろん、ミットは、足、つま先、または塗り装置で使用することを意味する再使用可能な成型アプリケータ部品（図示せず）用にも設計することが可能である。バリア層及び／または基材は、少なくとも部分的に延伸性に作製することもでき、及び本明細書で説明したような摩擦増強要素を含み、指により良くフィットして留まるようにすることができる。本発明の範囲から逸脱することなく、他の代替案及び変更案は当業者には明白であろう。
【００７１】
本発明による既に説明したアプリケータを製造するのに好適な別の製造方法を、図１７に概略的に示す。
【００７２】
図１７に示すように、その方法は、第一のウェブ１７２を提供ロール１７１から供給することで始まる。第一のウェブは、ポリ対ポリのシャーシの乾燥側構成要素に対応する。乾燥側ウェブは、ウェブ結合操作部１７４で湿潤側構成要素１７５と結合する前に、ウェブ上にエンボス模様を付与する目的で一組の対向するロール１７３を介して供給することができる。湿潤側構成要素１７５も、ウェブ上にエンボス模様を付与する目的で一組の対向するロール１７３を通して供給することができる。結合操作部１７７は、２枚のウェブの間で接着させるのに十分な圧力及び／または熱を与え、これによりミットのシャーシを作り出すように働く。ウェブ接着操作は、超音波接着、加熱圧着、高圧接着などを使用して達成することができる。
【００７３】
乾燥側ウェブと湿潤側ウェブが接着または固定されてシャーシ１７８を形成すると、乾燥側の吸収性パネル１７１４が接着剤で貼り付けられる。乾燥側の吸収性パネル１７１４は、一層または複数層のウェブから形成される。図１７に示すように、提供ロール１７９からウェブ１７１０を送る。提供ロール１７１２から送られる追加のウェブ１７１３にウェブ１７１０を接着する目的で接着剤１７１１を該ウェブに塗布する。ウェブ１７１０及びウェブ１７１３により形成される結合ウェブが、乾燥側パネル材料ウェブ１７１４を形成する。次に、接着剤１７１５が、乾燥側のこれまでに形成されたシャーシ１７８にウェブ１７１４を接着する目的で、接着剤塗布器から乾燥側パネル材料ウェブ１７１４に塗布する。圧力ニップ１７６が、シャーシ１７８、接着剤１７１５及び乾燥側吸収性パネル１７１４の間に圧力をかけて接着させ、新しいシャーシ１７１７を作り出すように働く。
【００７４】
シャーシと乾燥側吸収性材料が固定されて複合ウェブを形成すると、少なくとも１つの（図１の溜め２２７に対応する）溜め１７３０を、仕上がったアプリケータの寸法内に置かれるようにウェブ寸法に関連して適切な位置に配置する。「ピックアンドプレイス」装置のようないずれかの好適な装置１７１８を使用して、溜め１７３０を走行している複合ウェブの上に置くことができる。接着剤塗布器１７１９からの接着剤のビードを使用して、溜め１７３０を適切な位置に固定することができる。
【００７５】
次に、湿潤側アプリケータパネルウェブ２１が、提供ロール２０から製造プロセスへ放出される。湿潤側アプリケータパネルウェブ２１は、予めエンボス加工された模様をウェブ中に有してプロセスに提供することができる。接着剤２２が、湿潤側アプリケータパネル２１をシャーシ１７の湿潤側に固定する目的で、接着剤塗布器からシャーシの湿潤側に塗布する。圧力ニップ２３が、湿潤側アプリケータパネルウェブ２１と接着剤で被覆された湿潤側シャーシ１７との間に圧力をかけ、これによって２つの品目の間を接着させるように働く。次に、ロータリナイフ２４を使用し、組立てたミットを結合ウェブから分離して、ミットを形成する。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明による半包囲型アプリケータのミットの形体での湿潤側の好ましい実施形態の平面図である。
【図２】本発明による半包囲型アプリケータのミットの形体での湿潤乾燥の好ましい実施形態の平面図である。
【図３】図１の線１−１に沿ったミットの断面図である。
【図４】図１の線１−１に沿ったミットの別の断面図である。
【図５】図１の線１−１に沿った「皺」を有するミットの断面図である。
【図６】共押し出しした材料層の断面図である。
【図７】図６の皺を形成するのに有用な１つの材料の部分斜視図である。
【図８】開いたアプリケータの斜視図である。
【図９】図１の線１−１に沿ったミットの別の断面図である。
【図１０】図１におけるミットの破裂性溜めの立面図である。
【図１１】図１０の破裂性溜めの平面図である。
【図１２】本発明による半包囲型アプリケータのミットの形体における湿潤側での別の実施形態の平面図である。
【図１３】本発明による別の好適な破裂性溜めの平面図である。
【図１４】本発明によるミットの別の断面図である。
【図１５】本発明によるアプリケータ製造方法の概略図である。
【図１６】図１５の方法の平面図である。
【図１７】本発明による別のアプリケータ製造方法の概略図である。
【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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