(57)【要約】光の照射によって皮膚区域の毛包を刺激する方法。該方法は、（ａ）前記皮膚区域の一部を帯形の光照射野に曝露するような方法でいくつかの光源を配置するステップと、（ｂ）前記皮膚区域の毛包の拍動刺激を生成するために、治療する皮膚区域上で帯形光照射野を繰り返し移動させるステップとを含む。本発明は、また、上記方法を実行する場合に使用できる装置にも関する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光の照射によって皮膚区域の毛包を刺激する方法であって、
ａ．前記皮膚区域の一部を帯形の光照射野に曝露するような方法でいくつかの光源を配置するステップと、
ｂ．前記皮膚区域の毛包の拍動刺激を生成するために、治療する皮膚区域上で前記帯形の光照射野を繰り返し移動するステップとを含む方法。
【請求項２】
光帯を生成するような方法で配置された光源を移動させることにより光帯を移動させる、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
治療する皮膚の区域を覆う光源の装置で、起動された光源が前記装置を通るような方法で、光源を順次オン／オフに切り換えて光帯を移動させる、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
発光ダイオードの装置の発光ダイオードを連続的に位置変更することにより光帯を移動させ、発光ダイオードが、発光ダイオードの帯を連続的に活動状態にするような方法で、ダイオードを皮膚に近づけ、さらに遠ざけることによって休止露光状態から活動露光状態へと連続的に位置変更する、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
毛包の露光を、露光する皮膚区域の連続的マッサージと組み合わせる、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
露光により皮膚区域の毛包を刺激することを目的とする装置であって、皮膚の前記区域の帯状部分で照射するために配置されたいくつかの光源と、前記皮膚区域の毛包に拍動刺激を生成するために、治療中の皮膚区域にわたって放射線の帯を繰り返し移動させるための手段とを備える装置。
【請求項７】
前記光源が帯状構造で配置されたレーザ・ダイオードを備え、装置が、レーザ・ダイオードの前記帯状構造を治療する皮膚の区域にわたって移動させるための手段を備える、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
治療する皮膚の全区域を覆う装置に前記光源が配置され、前記装置が、起動した光源の帯を装置にわたって移動させるために装置内の光源を連続的にオン／オフに切り換えるように設計された切換素子を備える、請求項６に記載の装置。
【請求項９】
前記光源が、発光ダイオードの装置に配置された発光ダイオードを備え、装置が治療する皮膚区域に対して移動可能であり、前記装置が、発光ダイオードが、皮膚に近づけるか遠ざけることによって休止露光状態から活動露光状態へと連続的に移動するために、各瞬間に発光ダイオードの帯が装置にわたって移動する前記活動露光状態にあるような方法で装置の位置を変更するための手段を備える、請求項６に記載の装置。
【請求項１０】
頭皮区域の毛包を光の放射線に露光するために、外部フードと、回転できるように外部フードの内側で玉軸受けに装着されたヘルメット形装置と、前記ヘルメット形装置に装着された少なくとも１つの帯形構造のレーザ・ダイオードとを備える、請求項６に記載の装置。
【請求項１１】
少なくとも３つの別個に装着された帯形レーザ・ダイオード装置を備える、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
レーザ・ダイオードのそれぞれ１つの帯形装置が、少なくとも２つのほぼ平行な列のレーザ・ダイオードを備え、一方の列のレーザ・ダイオードが、最初に言及した列のレーザ・ダイオード間の距離の約半分だけ別の列のダイオードに対してずれる、請求項１０に記載の装置。
【請求項１３】
レーザ・ダイオードの前記帯状構造の回転中心に最も近いレーザ・ダイオードが、回転中心から最も遠いレーザ・ダイオードに対して低い光効果を出力する、請求項１０に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、毛包の自然の活動を刺激し、増加させるように設計された方法および装置に関する。本発明は、皮膚治療、毛髪産生の回復、および毛包から生じる、またはそれに補助された癒傷の分野に関する。本発明は、レーザ源または発光ダイオードから放射する光を皮膚に与えることによって毛包を刺激する方法で構成される。光ファイバまたは他の手段を通して分散した光ではなく直接光を達成する方法で、このような光源を実際的に適用する代替装置の構造、さらに治療用の光の均一分布を達成する機械電子的制御方法についても概説する。
【背景技術】
【０００２】
皮膚自体は、人体および哺乳類の体の最大器官である。今日まで、皮膚の全ての機能および活動が知られているわけではないので、この重要な器官の秘密を解明するために、科学界では集中的研究が継続されている。本発明は、今日知られているデータの一部を、本発明による治療を受ける患者の利益のために実践に移す作業を構成する。
【０００３】
皮膚は、かなりの程度に外部器官であるので、皮膚は化学薬品や軟膏、さらにビタミン類での治療、水や空気や日光への曝露、機械的治療などの多くの形態の治療を受けることができる。人間の皮膚および哺乳類の皮膚が曝露するもののいくつかは、治療の一部ではなく、皮膚の成長および回復の助けとなるよりは、それに対して有害な物質を構成する。このような要因に加えて、様々な疾病および通常の健康から影響されるような皮膚の体内作用および細胞活動がある。
【０００４】
体毛を産生する以外に、人間および他の哺乳類の毛包は、体のあらゆる部分の皮膚細胞再生、および皮膚の癒傷プロセスに重要な役割を果たす。実際、今後の研究で、老化の秘密の一部が毛包に関連していることが明らかになるかもしれない。
【０００５】
今後の発見に関係なく、今日、毛の産生を増加または減少させるために、毛包を外部から刺激できることが知られている。特に、女性は往々にして望ましくない体毛に関心があり、このような体毛のある程度の永久除去について様々な方法が存在する。この状況で、単に毛束を剥ぎ取る行為は、毛包を刺激し、新しい毛が産生される速度を上げることがあることが知られている。ミノキシジルという物質での治療など、特定の化学的治療も、刺激物である。レーザ治療を定期的に施すと、毛包の産生が低下し、最終的には停止することがさらに知られている。本発明は、適正な波長、露光時間、および他のこのような影響力のある要素を使用して、治療を慎重に施せば、レーザおよび発光ダイオードも積極的な刺激剤として使用できることに基づく。
【０００６】
本発明は、２つの主要な使用法を指向し、これは両方とも毛包に関する。すなわち、１）発光ダイオードまたはレーザに曝露することにより、毛包からの毛の自然産生を刺激または強化する上で、このような光の断続的照明を使用すること（本発明によれば、このような照明を、時間、距離、強度、波長、光パルスおよび治療する皮膚の準備に関して適正に加えると、毛包の毛産生活動を刺激し、増大させる）、および２）本発明によれば、上記光源からの断続的照明を同様に使用することで、毛包からの細胞再生を補助し、それ故治癒プロセスにおいて皮膚を補助する。
【０００７】
毛包は、真皮の下にある皮下層に位置する皮膚の小さい管状空隙であり、皮膚の表面から上皮層を通って毛の根元である球状基部へと伸びる。各毛包は、基部で静脈、動脈および乳頭からの血液を毛に供給する。各毛包は、皮脂腺、筋肉および神経と関連している。毛包は、毛の産生および癒傷のための細胞供給を目的とした幹細胞の産生補助以外に、油を排出し、死んだ皮膚細胞を皮膚の表面へと移動させる。この複雑なシステムには油を分泌する皮脂腺が関与し、これはあらゆるタイプの皮膚および体全体に見られるが、通常は毛包と関連している。樹木の枝に似た皮脂腺は、管と１つまたは２つの小さい嚢で構成され、嚢とは、腺胞と呼ばれる比較的小さいポケットのグループである。これは、毛包に対する小さい付属物として存在する。腺胞の細胞が死んで分解すると、排出油が産生され、これは毛を潤滑し、毛包内での滲出を促進する。
【０００８】
本発明の重要な機能は、皮膚の表面に浸透して毛包の底部に至り、毛包および神経、筋肉腺胞および毛の産生および細胞再生に関する他の部分の再活性剤として作用することである。
【０００９】
過剰な体毛または体毛欠損の問題は、往々にして心理的または美容の問題と考えられているが、これは人類と同じくらい古い問題である。人間の力は全て頭髪にあり、毛を切るか、毛がなくなると、人は無力になるという東洋の宗教がある。本発明は、望ましくない毛の除去には関与しない。毛の刺激および回復という特定の領域、および癒傷のための皮膚再生の領域を扱う。
【００１０】
毛の回復の目的で、多少は無益か、破壊的でもある多くの方法が実行されてきた。本発明は、力または研磨剤を使用せずに、自然の方法で毛包が機能し、その任務を適切に実行する機能を回復する非破壊的方法および装置を提供する。
【００１１】
脱毛を防止するため、レーザ光源を使用して、頭皮区域を電磁放射線に曝露することが、以前から知られている。例えば、欧州特許第０１３０９５０号およびスウェーデン特許第５１０４１０号を参照。このうち最初の文書は、光ファイバを通して頭皮区域の数カ所を照射する１つまたは２つのレーザ光源を含む装置について記載している。主要な実施形態によれば、頭皮の大部分は、回復のために中断なく継続的に放射線を受ける。別の実施形態によれば、レーザ光源が、所定の軌道にしたがい、頭皮を横断する。このような処置は時間がかかり、全頭皮区域をむらなく一様に放射する上で、大きい困難がある。
【００１２】
他方で、スウェーデン特許第５１０４１０号は、回転できるヘルメット内に線状に配置されたいくつかのレーザ光源を使用する。これにより、放射線は、治療する区域を通る比較的細い線に沿って頭皮区域に配向される。
【００１３】
本発明の方法および装置は、外部刺激に関する毛包区域の挙動に関する経験および観察に基づいて開発された。ホルモンおよびビタミンなどの特定の物質が、皮膚に存在するか、皮膚で産生される。皮膚および皮膚細胞の通常の寿命に必要な物質の存在または産生は、光にも依存する。例えば、ビタミンＤは、日光に曝露中に皮膚が産生する。通常は、周囲の気候から保護するために皮膚を衣服で覆うが、光および日光への曝露は、皮膚および皮膚の色調に治療効果を及ぼし得ることが認識されている。例えば、皮膚、目および毛の色素形成は、メラノサイトと呼ばれる表皮細胞におけるメラニンの存在によって決定される。着色以外に、メラニンは、スペクトルの他の光より高エネルギー光を吸収することにより、実際に過剰な有害紫外線から保護する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
頭皮の毛髪成長の減退または欠損に関する主要要素は、ｉ）頭皮区域での不十分な血液循環、ｉｉ）食事または栄養に関連した問題、ｉｉｉ）皮脂腺からの過剰な油の分泌による閉塞など、毛包または皮膚への物理的損傷、または頭垢などの老廃物の過剰な産生、ｉｖ）ホルモンのアンバランスである。これは非常に単純化した見方であり、毛髪成長の欠損または減退の領域における問題には、多数の理由があり得る。毛包は、継続的に活動しているのではなく、休止と活動という異なる段階に入るが、その理由は完全には分からず、これを引き起こす事象の数カ月後に発生することもある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明は、以上およびその他の問題領域にある程度対応し、皮膚を若返らせ、皮膚の色調を改善し、刺激または損傷を受けた皮膚の回復を助け、毛髪の成長または再生を強化させる目的で、皮膚再生を加速し、毛包を活性化させるために使用できる皮膚の治療刺激のための方法およびレーザ作動装置を提案する。本発明を最適化する際に、例えば、問題の毛髪成長は、移動するレーザ光源の実際の経路と直接的な関係で強化され、グループ状に、または平行に装着したいくつかのレーザ・ダイオードを使用することにより得られる断続的光の帯が、毛包区域を露光すると、本発明の所望の効果が改善されることが判明した。
【００１６】
本明細書では、刺激とは、何らかの種類の力を使用することではなく、治癒するために体の本来の自然資源を促進し、そのバランスをとることを指す。刺激があり得るのと同様に、マイナスの効果を有する過剰刺激もあり、レーザおよび同様の光源の露光が強力すぎると、炎症性効果を生じることがあるが、本発明で規定するような断続的照明は、皮膚が皮脂産生および他の病気を制御するのを補助し、したがって自然の抗炎症剤として作用する。観察によると、傷または損傷がある組織の炎症段階は、抑制されるのではなく加速され、したがってより早期の治癒プロセスを開始する。この点で、本発明の効果は、照射する区域に影響を与えるという点で直接的であり、さらに照射区域に注意を向けることにより、体の本来の治癒プロセスを開始し、加速するという点で間接的であると説明することができる。
【００１７】
以前は、本発明で述べた目的の領域でレザー光線を使用することが試みられたが、本発明は、このような治療が所望の十分に予測可能な効果を生じるため、レーザなどの光源から放射線を与える新しい方法を指向する。本発明は、結果を改善し、望ましくない効果を防止するために、光源に一定に曝露するのではなく、波状の拍動露光を使用するよう規定する。
【００１８】
さらに、本発明は、本発明の方法により実際に使用し、皮膚を露光する装置を指向する。本発明の装置は、他の方法でははるかに多数の発光デバイスを必要とする治療表面を達成するため、独特のパターンを辿って回転するアレイ状の低出力レーザからの断続的光に皮膚を曝露する。より低価格で装置を構築する必要がある特定の場合は、代わりに発光ダイオードを使用することができ、これは露光時間または光源と皮膚間の距離をそれに応じて調節すれば、同様の結果を生じる。
【００１９】
特に本発明は、人間の頭皮区域の治療を目的とするこのような装置の構築および使用を実際に示す。本発明は、単独またはグループ状に装着され、被治療者の毛包からの毛髪産生を再活性化し、改善するために本発明で指示されたような所定のパターンに従って移動する低出力レーザまたは発光ダイオード・デバイスを装備し、慎重に設計されたヘルメットの使用を含む。頭皮区域用ではなく、本発明の原理に従い構築された同様の装置を使用して、癒傷を促進し、治癒が遅い、または全く治癒しない傾向がある傷の治癒を補助するために、傷付いた皮膚、およびその周囲の毛包を治療することもできる。
【００２０】
頭皮区域の毛包の治療に使用する本発明の装置の１つの実施形態は、外部ヘルメットおよび内部ヘルメットを備え、内部ヘルメットは、いくつかの低出力レーザ・モジュールを装備する。内部ヘルメットは、一方向または他方向で前後に移動できるような方法でレール上に装着される。ここで説明するようなレールは、固定できるか、あるいはヘルメット内に配置された頭部の頭皮区域をレーザで露光するために非直線路の光を達成するために、自身で移動することができる。露光中の頭皮区域が、均等に分布した量のレーザまたは発光ダイオードの光を受けるような方法で、電気モータおよび電子制御回路が、内部ヘルメットの動作を支配する。アレイ状の光ファイバで逸れた光ではなく、レーザ光の直接の露光を使用する方法を提示することが本発明の基本である。さらに、本発明は、１つの区域が他の区域より多くのレーザ光に曝露しないことを保証する。内部ヘルメットの回転により、頭皮区域全体がレーザまたは発光ダイオード光に曝露することが確保される一方、システムはまた、頭皮区域を一定に露光させるのではなく、光の波に曝露させ、これは刺激効果を増大させ、それと同時に被治療者への苦痛または不快感の危険を低下させる。拍動自体が脳を刺激して結果を出すと考えられる。
【００２１】
本発明の上記実施形態の主な目的は、頭皮の毛包からの毛髪産生を刺激および再活性化するために、レーザ・モジュールまたは発光ダイオードなどの光源の光に人の頭髪区域を曝露するのに使用することができるこのような光源を装備したヘルメットを提供することである。この治療自体は、露光した毛包の通常の寿命および産生サイクルを強化して加速するため、毛包区域の血液循環を増大させ、神経、筋肉などを刺激するように設計されている。治療は、自然なホルモン・バランスおよび皮脂腺の正常な分泌の達成を補助することも目的とする。
【００２２】
本発明の第２の実施形態の主な目的は、同じ方法で任意の皮膚区域の毛包を治療する方法を提供することである。したがってこの実施形態による装置は、波状露光の効果を生成するような方法でオン／オフされるアレイ状の低出力レーザまたは発光ダイオードで構成される。
【００２３】
本発明の他の実施形態は、同じ目的を有するが、絶えず発光するものの、皮膚に対する機械的動作によって波状露光が達成されるという点で、多少異なるように構築される。このタイプの装置は、レーザより透過度が小さい発光ダイオードを使用するケースで、特に有用である。光源を皮膚に非常に近づけるか、または接触させることにより、効果が増大し、発光デバイスの出力低下も可能にする。皮膚をマッサージすることにより、血液が接触区域から離れ、光源がさらに深く透過することができ、これは場合によっては望ましい効果である。
【００２４】
本発明は、特定の油または軟膏の使用などの療法と、本発明で規定する治療とを、療法の効果をさらに増大させる方法として組み合わせることもできる。この状況で、ミノキシジル、ｆｉｎａｓｔｅｒｉｄおよびデヒドロテストステロン遮断薬の様々な形態での治療については、本発明のともに使用する補助システムとして、特に言及しなければならない。
【００２５】
本発明によれば、最も有利な結果を達成するためのレーザ光の適切な波長は、４００ナノメートルから１３００ナノメートルの範囲内である。しかし、好ましい波長は６７０ナノメートルである。治療区域に分布する出力密度は、０．９Ｊ／ｃｍ２という低レベルから１６Ｊ／ｃｍ２までの範囲でよいが、７〜８Ｊ／ｃｍ２が適切な値になり得る。しかし、使用する出力密度および波長の有効性は、輝度、露光時間、拍動周波数などの影響を与えるいくつかの要素間の関数であることに留意されたい。しかし、上述した好ましい値は、所望の効果を最も容易に獲得する「ウィンドウ」と考えられる。
【００２６】
本発明の実施形態の例を与える添付の図面を参照しながら、以下で本発明について詳細に説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
図１は、毛髪成長を刺激するために、レーザ・ダイオードからの照射で治療した人を示す。刺激は、刺激が少ない区域２と比較して、強力な毛髪成長が、頭皮区域に帯状の縞１をもたらすような方法で、変化していることが分かる。これは、頭皮区域に対して移動するレーザ・ダイオードから刺激するが、放射した光の領域が、相互に対して十分に重複していない場合にあり得る結果である。一例として、レーザ・ダイオードを１列で相互に隣接して配置すると、この危険が生じることになる。
【００２８】
本発明は、刺激が断続的であることが好ましいという認識にも基づく。すなわち、特定区域の毛包をある期間だけ刺激し、その後に休止期間、その後に新たな刺激などとする。１列のレーザ・ダイオードなどを使用すると、断続的な休止期間に対して最適の刺激期間を達成することが困難になる可能性が高い。
【００２９】
この問題は、所望の幅の光帯を生じさせることにより、本発明で解決される。この光帯は、いくつかの相互に平行な線に沿って配置した光源の助けにより達成することができ、それにより、実質的に均質な放射線強度を有する光の帯を生成するため、個々の各光源から生じる照明領域が相互に重複する。したがって、このような線に沿って配置された光源は、隣接する線の光源に対して変位することが好ましい。
【００３０】
図２は、本発明による装置の第１の実施形態を概略的に示す。この実施形態は、必要な制御照明、制御装置などを含むパネル４を伴う外部キャノピ３を備える。治療される人の頭部の上で円の１／４を前後に回転できるような方法で、ヘルメット形装置をキャノピ内に配置する。図示の理由から、ヘルメット５はキャノピ３の外側に示されている。装置のベアリングおよび回転は、以前から知られ、本出願の導入部で言及して参照により本明細書に組み込まれるスウェーデン特許第５１０４１０号に記載されている方法で達成することができる。
【００３１】
ヘルメット５の内側には、レーザ・ダイオード６のいくつかの帯形構成がある。例示としての実施形態は、４つの帯形構成を備え、それぞれ２本の線で構成されたレーザ・ダイオード６を有する。各線のレーザ・ダイオードは、１本の線にある２つのダイオード間の距離の半分に多少は対応する距離で、隣接する線のダイオードに対して変位する。これにより、帯形照射区域７を形成するために、照射される区域が重複し、この区域は、与えられた例では少なくとも９０°の捻り角に対応するように頭皮を前後に移動する。捻り角は、ダイオード６の帯形装置の数によって決定される。図２の右側では、左側に示したものと比較して、異なる回転段階でヘルメット５が示されている。
【００３２】
前後の回転動作の代わりに、ヘルメット５は言うまでもなく、一方向または他方向に連続的または断続的に回転することができる。これらの回転方法のいずれでも、毛包は特定の期間に刺激され、その後に休止期間があってから新しい刺激期間になる。本発明で追求しているのは、このように刺激期間と休止期間とが交互になることである。
【００３３】
図２は、半径方向に延びた光帯７で刺激を遂行する方法を示す。代替方法として、ダイオード６を、これより小さいグループ状に装着することができ、これは各グループが回転中に、回転方向に延びる帯９にわたり、交互の刺激期間と休止期間とを生成するような方法で、回転方向に相互に変位している。図３Ａ参照。
【００３４】
各グループのダイオード６は、重複した照射区域を達成するため、それぞれが他者に対して変位した少なくとも２本の平行な列で配置することが好ましい。
放射線の帯９間に、実際の帯より小さい刺激強度で露光する空間がないことを確実にするために、レーザ・ダイオード６は、図３Ｂで示すように配置することが好ましい。この装置では、上部および下部ダイオードがそれぞれ、直後のグループの対応するダイオードと重複する。この方法で、頭皮区域全体にわたって均一な刺激が獲得されることが保証される。
【００３５】
図２および図３は、平行な２列のレーザ・ダイオード６を使用するように示しているが、所望の数の列を使用することができることは明白である。
治療する皮膚区域上でレーザ・ダイオードを移動させる代わりに、皮膚表面にわたって移動する放射線の帯を生成するために所望の区域をカバーし、選択的に起動する多数の固定したレーザ・ダイオードまたは発光ダイオードを使用することが可能である。これは図４に示され、その実施形態は、制御装置１０の支配通りにオン／オフに切り換えられる多数の発光ダイオード６を備える。実施形態の図は、２列の発光ダイオード６、この場合は図の白い円で示すような左側からダイオードが起動され、下にある皮膚表面に対して均一の光放射線の帯を生成することを示す。制御装置１０で支配されるように、第３列のダイオードは、特定の期間の後に停止させて、第５列のダイオードを起動させ、これによってダイオードの装置を移動させる必要なく、放射線の帯を皮膚区域にわたって移動させることができる。数本の放射線の帯を皮膚区域にわたって同じ方向、または異なる方向に同時に移動させることも可能である。
【００３６】
この技術の実施形態が図５に示され、ここで治療を受ける人の頭皮区域は、多数の発光ダイオード（図示せず）のための可撓性キャリア１１で覆われ、これは図示の例ではキャップの形態である。発光ダイオードは、キャリア１１の内側に配置され、所望の通りに交互の刺激期間と休止期間とを達成するため、１つまたは複数の放射線の帯を頭皮上で所望の方向および速度で移動させるために、制御装置１０の助けにより順次起動される。
【００３７】
頭皮区域の毛髪成長を刺激する目的で本発明を使用する方法について、以上で例を挙げた。導入部で言及したように、身体の他の場所の毛包を刺激すると、例えば、特定の治癒プロセスにプラスの影響を及ぼすことがある。図６は、図４による実施形態の略図であり、ここでは可撓性キャリア１２を人の膝区域に配置している。キャリア１２の内面は、１つまたは複数の放射線の帯を皮膚上で移動させ、治療区域の毛包に治癒する刺激効果をもたらすために、図５に関連して説明したものと同じ方法で、順次起動するレーザ・ダイオードまたは発光ダイオードを備える。前述したように、ダイオードの起動は制御装置１０から実行する。
【００３８】
レーザ・ダイオードの代わりに発光ダイオードを使用する場合は、発光ダイオードの方が効果が小さいため、普通、原則的にこれを毛包を刺激する皮膚区域に接触させて配置する。これは、図７で非常に概略的に示すように、列状に配置された多数の発光ダイオード１３を備える湾曲した装置の助けにより達成することができる。これは図８にも示され、これは図７による実施形態の端面図である。この実施形態では、一度に３列のダイオード１３のみが皮膚１４に接触するような方法で、ダイオードを配置する。したがって、全てのダイオードを起動しても、言及するに値する刺激効果を達成できるのは、この列のダイオードのみである。したがって、装置１５を前後に回転することにより、異なる列のダイオード１３が皮膚１４と接触し、毛包への刺激効果を達成する。したがって、この実施形態も、このような回転運動により、回転運動で所定の位置にて皮膚上を移動する放射線の帯を起動する。
【００３９】
図７および図８で示すような実施形態のさらなる利点は、所定の瞬間に皮膚１４の毛包の刺激効果を生じるダイオード１３が、皮膚に特定のマッサージ要素も与えることであり、これは刺激を増大させ、それにより放射線の有用性を改善することが判明している。
【００４０】
図９および図１０は、図７および図８に関して説明したものと対応する効果を有する実施形態を示す。図９および図１０では、ダイオード１３は、回転するシリンダ１７上に平行線に沿って配置され、遮光スクリーンとして作用する部分１６を有する。
【００４１】
図９に示すように、隣接する２列のダイオードのみが、同時に皮膚１４に接触する。したがって、これら２列のダイオードが放射線の刺激の帯を生成し、これはシリンダ１７の回転する位置で皮膚上を移動して、連続するダイオードの列が皮膚と接触するようにする。このケースでは、皮膚を同時にマッサージする効果もある。毛包に均一の刺激を生成するため、個々の放射区域が重複するように、隣接する列のダイオードは、相互に対して変位することが好ましい。図７および図８による実施形態も同様である。
【００４２】
上述したように、通常は、問題の皮膚区域の均一な照射が目的である。しかし、特定のケースでは、例えば、他の区域より毛髪がさらに不足している区域で刺激を増大させる毛髪欠損の場合のように刺激を変動させることが望ましいこともある。これは、区域によって効果が変化するダイオードを使用するか、起動するダイオードの列の数、またはダイオードの配置密度を変化させることにより容易に遂行することができる。電子的に制御したダイオード・マトリクスがある場合は、放射線強度を所望通りに変動させるために、単に制御プログラムを変更することができる。
【００４３】
皮膚に近い、または皮膚に接触するレーザ・ダイオードまたは他の発光ダイオードの装置の代わりに、これを皮膚からある距離に配置し、光ファイバを通して光を皮膚に導くこともできる。
【００４４】
以上で、本発明のいくつかの実施形態について説明した。これらの実施形態は、当業者が容易に認識できるような特許請求の範囲内でいくつかの態様から変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】以前から知られている装置を使用した結果、生じることがあるレーザ照射の望ましくない効果を示す。
【図２】本発明による装置の第１の実施形態を示す。
【図３】本発明による装置の第２の実施形態を示す。
【図４】本発明による第４の実施形態の原理を概略的に示す。
【図５】図４による装置の１つの代替実施形態を示す。
【図６】図４による装置のもう１つの代替実施形態を示す。
【図７】本発明による装置の１つの追加の実施形態を示す。
【図８】本発明による装置の１つの追加の実施形態を示す。
【図９】本発明による装置のもう１つの追加の実施形態を示す。
【図１０】本発明による装置のもう１つの追加の実施形態を示す。
【国際公開パンフレット】
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【手続補正書】
【提出日】平成15年8月20日(2003.8.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
毛髪の自然産生を強化する目的で、光の照射によって皮膚区域の毛包を刺激する方法であって、
ａ．いくつかの光源を少なくとも２つのほぼ平行な光源の列に配置するステップであって、前記皮膚区域の一部を帯形の光照射野に露光するように、一方の列の光源が、別の列の光源に対してずれるステップと、
ｂ．前記皮膚区域の毛包の拍動刺激を生成するために、治療する皮膚区域上で帯形の光照射野を繰り返し移動するステップとを含む方法。
【請求項２】
光源をほぼ平行な光源の列に配置し、一方の列の光源が、他方の列の光源に対して、一方の列の光源間の距離の約半分だけずれる、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
光帯を生成するような方法で配置された光源を移動させることにより光帯を移動させる、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
治療する皮膚の区域を覆う光源の装置で、起動された光源が前記装置を通るような方法で、光源を順次オン／オフに切り換えて光帯を移動させる、請求項１または２に記載の方法。
【請求項５】
発光ダイオードの装置の発光ダイオードを連続的に位置変更することにより光帯を移動させ、発光ダイオードが、発光ダイオードの帯を連続的に活動露光状態にするような方法で、ダイオードを皮膚に近づけ、さらに遠ざけることによって、休止露光状態から活動露光状態へと連続的に位置変更する、請求項１または２に記載の方法。
【請求項６】
前記皮膚区域の一部を光照射野に露光することを、露光する皮膚区域の連続的マッサージと組み合わせる、請求項１または２に記載の方法。
【請求項７】
皮膚区域の毛包を露光で刺激することを目的とする装置であって、皮膚の区域の帯状部分を照射するために配置されたいくつかの光源と、前記皮膚区域の毛包の拍動刺激を生成するために、治療中の皮膚区域上で放射線帯を繰り返し移動させるための手段とを備え、前記光源が少なくとも２つのほぼ平行な光源の列に配置され、一方の列の光源が、別の列の光源に対してずれることを特徴とする装置。
【請求項８】
前記光源がほぼ平行な２列の光源に配置され、一方の列の光源が、一方の列の光源間の距離の約半分だけ他方の列の光源に対してずれることを特徴とする、請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記光源が、帯状構造で配置されたレーザ・ダイオードを備え、装置が、さらに、レーザ・ダイオードの前記帯状構造を、治療する皮膚の区域にわたって移動させるための手段を備えることを特徴とする、請求項７または８に記載の装置。
【請求項１０】
頭皮区域の毛包を光の放射線に露光するために、外部フードと、回転できるように装着された外部フード内のヘルメット形装置とを備え、ヘルメット形装置に装着された少なくとも１つの帯形構造の光源を形成するように、いくつかの光源を配置することを特徴とする、請求項７〜９のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１１】
少なくとも３つの別個に装着された帯形レーザ・ダイオード装置を備えることを特徴とする、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記帯形の光源装置のそれぞれ１つが、少なくとも２つのほぼ平行な列の光源を備え、一方の列の光源が、別の列の光源に対してずれることを特徴とする、請求項１０または１１に記載の装置。
【請求項１３】
光源の前記帯状構造の回転中心に最も近い光源が、回転中心から最も遠い光源に対して低い光効果を出力することを特徴とする、請求項１０〜１２のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１４】
前記光源を、治療する皮膚の全区域を覆う装置に配置し、装置が、装置内の光源を連続的にオン／オフに切り換えるように設計された切換素子を備え、起動した光源からの放射線の帯を皮膚区域上で繰り返し移動させることを特徴とする、請求項７または８に記載の装置。
【請求項１５】
光源が、発光ダイオードの装置に配置された発光ダイオードを備え、したがって装置のダイオードが治療する皮膚区域に対して移動可能であり、装置が、活動中の発光ダイオードからの放射線の帯が皮膚区域上を繰り返し移動するように、皮膚に近づけるか遠ざけることによって休止露光状態から活動露光状態へと連続的に移動するために、各瞬間に発光ダイオードの帯が前記活動露光状態にあるような方法で装置の発光ダイオードの位置を変更するための手段を備えることを特徴とする、請求項７または８に記載の装置。
【国際調査報告】
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