(57)【要約】本発明は、エキソン１を含むがイントロンＡは含まない、ヒトサイトメガロウイルス主要前初期遺伝子由来の転写制御配列を含むＤＮＡベクターに関する。ベクター、宿主細胞、そのような宿主細胞およびベクターを含む医薬およびワクチン組成物も含まれる。
2004512837.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プロモーターおよび、実質的にエキソン１のすべてを含むが実質的にイントロンＡのすべてを含まないＨＣＭＶ　ＩＥ１遺伝子の５’非翻訳領域の断片を含む、ＤＮＡ配列を含むベクター。
【請求項２】
プロモーターがＨＣＭＶ　ＩＥ１最小プロモーターである、請求項１に記載のベクター。
【請求項３】
ＨＣＭＶ　ＩＥ１遺伝子の５’非翻訳領域の断片が、プロモーターの３’側に隣接している、請求項１または２に記載のベクター。
【請求項４】
５’非翻訳領域中にＨＣＭＶ　ＩＥ１エキソン１の下流に隣接してＨＣＭＶ　ＩＥ１遺伝子のイントロンＡ以外の異種イントロン配列をさらに含む、請求項３に記載のベクター。
【請求項５】
５’非翻訳領域の下流に位置する１または複数の制限部位をさらに含む、請求項３または４に記載のベクター。
【請求項６】
プラスミドベクターである、請求項１から５のいずれか１項に記載のベクター。
【請求項７】
真核宿主細胞または生物体中でのポリペプチドの発現に使用される発現ベクターである、請求項１から６のいずれか１項に記載のベクター。
【請求項８】
プロモーターおよびＨＣＭＶ　ＩＥ１　５’非翻訳領域に操作可能にリンクした、ポリペプチドをコードするＤＮＡ配列を含む、請求項７に記載の発現ベクター。
【請求項９】
ポリペプチドが抗原ペプチドである、請求項８に記載の発現ベクター。
【請求項１０】
ワクチンまたは免疫治療剤として、あるいはワクチン組成物または免疫治療用組成物の成分として使用される、請求項９に記載の発現ベクター。
【請求項１１】
請求項１から１０のいずれかに記載のベクターおよび医薬上許容されるアジュバント、希釈剤、賦形剤または担体を含む、免疫原性組成物。
【請求項１２】
担体が、その表面にベクターがコーティングされるビーズを含む、請求項１１に記載の組成物。
【請求項１３】
ワクチン、免疫治療剤、ワクチン組成物または免疫治療用組成物の製造のための請求項９に記載の発現ベクターの使用。
【請求項１４】
ヒト対象にワクチン接種する方法であって、該対象に、請求項９に記載の発現ベクターを含むワクチンまたはワクチン組成物、あるいは請求項１１または１２に記載の組成物を、有効な量投与することを含む方法。
【請求項１５】
請求項１から１０のいずれかに記載の発現ベクターで形質転換または形質移入された宿主細胞。
【請求項１６】
請求項８または９に記載の発現ベクターを、ポリペプチドの発現を可能にするような条件下で宿主細胞に導入することを含む、真核宿主細胞において組換えポリペプチドを産生する方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
発明の分野
本発明は、ヒトサイトメガロウイルス主要前初期遺伝子由来の転写制御配列を含むＤＮＡベクター、そのようなベクターを含む宿主細胞、組換えポリペプチドの発現におけるそのようなベクターの使用、およびワクチンおよび医薬組成物および遺伝子治療におけるそのようなベクターの使用に関する。特に、本発明はヒトサイトメガロウイルス主要前初期遺伝子の最小プロモーター領域、およびエキソン１を含むがイントロンＡは含まない５’非翻訳領域の断片を含むベクターを提供する。
【０００２】
発明の背景
ヒトサイトメガロウイルス主要前初期遺伝子（以下、本明細書においてＨＣＭＶ　ＩＥ１と略称する）のプロモーターおよび上流エンハンサー領域を組換えタンパク質の発現を誘導するために使用することが知られている。例えば、欧州特許第ＥＰ０３２３９９７Ｂ号にはＨＣＭＶ　ＩＥ１遺伝子のプロモーター、上流エンハンサーおよび機能的に完全な５’非翻訳領域を組み込んだ発現ベクターが記載されており、これは第１イントロンを含むものである。そのようなコンストラクトにおいてＨＣＭＶ　ＩＥ１の５’ＵＴＲは異種遺伝子のコード領域に直接リンクしており、異種遺伝子の自然の５’ＵＴＲを置換する。全長５’ＵＴＲを含めることにより、最小ＨＣＭＶ　ＩＥ１プロモーター単独によって観察されるものと比べて発現レベルが有意に上昇する。
【０００３】
完全なＨＣＭＶ　ＩＥ１の５’ＵＴＲの存在下で観察される発現の促進は第１イントロン（以下、本明細書においてイントロンＡまたはイントロン１と称する）を含めることに起因すると一般に考えられている。今回、本発明者らは驚くべきことに、エキソン１を含むが第１イントロンを含まない５’ＵＴＲの断片の使用の結果、ＨＣＭＶ　ＩＥ１最小プロモーターのみによって達成される発現レベル以上に発現が促進されることを観察した。さらに、ＨＣＭＶ　ＩＥ１の自然のイントロンＡを異種イントロンと置換することによっても発現が促進される。イントロンＡの不在下でのエキソン１の使用による発現の促進は、最小ＨＣＭＶプロモーターおよび５’ＵＴＲの挙動についての従来の知識からは全く予想されないものであった。
【０００４】
ＨＣＭＶ　ＩＥ１遺伝子の自然の５’ＵＴＲは比較的大きい（１０２１塩基）。イントロンＡの不在下でのエキソン１の使用により、組換えタンパク質の効率的な発現を維持しながら、プロモーター／５’ＵＴＲのサイズを最小化できる可能性がある。これは、ＤＮＡワクチン分野および複数の発現カセットを含むプラスミドベクターの分野において有用性を有するであろう。ＤＮＡワクチン分野では、ＤＮＡワクチンコンストラクトにおいて含まれる非コード配列の長さを最小化することが有利であり、複数の発現カセットを含むプラスミドベクターの分野では、これはプラスミド内の相同的な配列の組換えの可能性を最小限にするであろう。
【０００５】
発明の説明
本発明は、第１の態様において、プロモーター、および実質的にエキソン１のすべてを含むが実質的にイントロンＡのすべてを含まない、ＨＣＭＶ　ＩＥ１遺伝子の５’ＵＴＲの断片を含むＤＮＡ配列を含有するベクターを提供する。
【０００６】
本発明は、ＨＣＭＶ　ＩＥ１のエキソン１を含むがイントロンＡを含まない５’非翻訳領域の断片が、ＨＣＭＶ　ＩＥ１最小プロモーターなどの基礎的プロモーターからの発現レベルを上昇させることが出来るという観察に基づく。
【０００７】
プロモーターは一般にＲＮＡポリメラーゼによる転写の開始の指令能を有するＤＮＡの領域と定義することができる。本発明に用いるプロモーターは、本質的にいかなるＲＮＡポリメラーゼＩＩ依存性プロモーターであってもよい。
【０００８】
好適な態様において、プロモーターはＨＣＭＶ　ＩＥ１最小プロモーターである。ＨＣＭＶ　ＩＥ１最小プロモーターは、自然の転写開始部位からの転写を引き起こす、プロモーターとして機能することが出来るＨＣＭＶ　ＩＥ１プロモーター領域の断片と定義される。例えば、ヌクレオチド−１１６から＋１までを含むＨＣＭＶ　ＩＥ１遺伝子断片は、プロモーター活性を示す。ここでヌクレオチド＋１はＨＣＭＶ　ＩＥ１転写開始部位である。
【０００９】
ＨＣＭＶ　ＩＥ１の５’非翻訳領域の断片は、ＨＣＭＶ５’非翻訳配列が、プロモーターに付随する転写開始部位において開始する転写産物に含まれるように、プロモーターの３’側（即ち下流）に隣接して位置するのが最も好ましい。ＨＣＭＶのＴｏｗｎｅ株からのＨＣＭＶ　ＩＥ１エキソン１のヌクレオチド配列を添付の図５に示す。しかし、「ＨＣＭＶ　ＩＥ１エキソン１」の語は、この正確な配列に限定されるものではない。この語は、ＡＤ１６９などのＨＣＭＶの他の株からのエキソン１配列を含む少数の変異体も含む。ＡＤ１６９からのエキソン１は、Ａ Ｋｒｉｇｇ． Ａ． ｅｔ ａｌ Ｖｉｒｕｓ ｒｅｓｅａｒｃｈ ２， １０７−１２１ （１９８５）によって開示されている配列の５１４−６３４の間であり、塩基置換、挿入、付加および欠失を示す変異体配列も開示されている。当業者であればエキソン１の配列に、それに結合するプロモーターからのその発現促進能力に実質的に影響を及ぼすことなく少数の変異を作ることが出来ることを理解するであろう。実質的にエキソン１のすべてという語は、図５に示す完全なエキソン１を用いた場合に達成される増強の少なくとも８０％まで発現を増強することができる配列を意味することが理解されよう。
【００１０】
１つの態様においてベクターはさらに異種イントロン、即ち、ＨＣＭＶ　ＩＥ１遺伝子のイントロンＡ以外のイントロンを、ＨＣＭＶ　ＩＥ１のエキソン１の下流に隣接して含んでいてもよい。異種イントロンをＨＣＭＶ　ＩＥ１の５’ＵＴＲの自然のイントロンＡと置換させてもよく、この場合、ＨＣＭＶ　ＩＥ１エキソン２の非翻訳部分は該異種イントロンの下流に隣接して含まれる。異種イントロンは合成のものでもイントロンＡ以外の天然のイントロンでもよい。異種イントロンはＨＣＭＶ　ＩＥ１の５’非翻訳領域の断片と共に転写され、結果として得られる転写産物の５’ＵＴＲ部分を形成する。イントロンＡについて、実質的にすべてという語はコンストラクトにおいて５０以下の連続する塩基、好ましくは２５塩基未満、好ましくは１０塩基未満が存在するか、最も好ましくは塩基がなく、および残りの配列が間違ったスプライシングを起こさず、不適切な翻訳開始を引き起こさないことを意味する。ＡＤ１６９のイントロンＡは、前出のＡ Ｋｒｉｇｇ． Ａ． ｅｔ ａｌ によって開示される配列の位置６３５−１４６１に位置する。
【００１１】
後述の実施例において説明するように、異種イントロンを含めることにより、プロモーターとエキソン１のみを用いて達成されるものより発現レベルが上昇する。好ましくは異種イントロンは、ベクターにおいて存在する非コード配列の量を減らすために短い（好ましくは１００塩基未満）ものがよい。好適な例は、８７塩基長のヒトＣＤ６８遺伝子の第１イントロンであるが、その他の異種イントロンも同等の効果を持って用いられる。
【００１２】
ベクターはさらに異種コード配列の挿入を可能にするために制限部位を含んでいてもよい。制限部位は、ベクター中に含まれていてもよいあらゆる異種イントロンを含む、ＨＣＭＶ　ＩＥ１の５’非翻訳断片の下流に位置するのが好ましい。
【００１３】
ベクターはプロモーターに加えて、エンハンサー要素などの１または複数のさらなる転写制御要素を含んでいてもよい。例えば、最小ＨＣＭＶ　ＩＥ１プロモーターを含むベクターはさらにＨＣＭＶ　ＩＥ１エンハンサー要素を含んでいてもよい。エンハンサー要素は、最小ＨＣＭＶ　ＩＥ１プロモーターの上流に隣接して位置するのが最も好ましい。
【００１４】
好適な態様において、ベクターはプラスミドである。プラスミドベクターはさらに原核宿主細胞内での自律的複製を可能にするための複製開始点、および抗生物質耐性遺伝子などの選抜マーカーを含んでいてもよい。ベクターは転写終結のためのｐｏｌ　ＩＩターミネーターおよび、プロモーターから転写されるｍＲＮＡの安定化および３’末端のプロセシングのためのポリ−アデニル化シグナルを含んでいてもよい。異種コード配列の挿入を容易にするために、ＨＣＭＶ　ＩＥ１の５’ＵＴＲ配列とポリ−アデニル化シグナルとの間に１または複数の制限部位を含むものにするのが好ましい。本発明によるプラスミドベクターは当業者に周知の、例えば、Ｆ． Ｍ． Ａｕｓｕｂｅｌ ｅｔ ａｌ． （ｅｄｓ．）， Ｃｕｒｒｅｎｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌｓ ｉｎ Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ Ｂｉｏｌｏｇｙ， Ｊｏｈｎ Ｗｉｌｅｙ ＆ Ｓｏｎｓ， Ｉｎｃ． （１９９４）に記載されている標準的な組換え技術を用いて成分である配列要素から簡単に構築することが出来る。
【００１５】
特に好適な態様において、ベクターは真核宿主細胞または真核生物体における組換えポリペプチドの発現に使用される発現ベクターである。この態様において、ベクターはさらに、ＨＣＭＶ　ＩＥ１最小プロモーターおよび５’ＵＴＲ配列に操作可能にリンクした組換えポリペプチドをコードするＤＮＡ配列を含んでいてもよい。「操作可能にリンクした」という語は、ポリペプチドをコードするＤＮＡ配列がプロモーターおよび５’ＵＴＲの下流に位置し、プロモーターに付随する転写開始部位における転写開始の結果、ＨＣＭＶ　ＩＥ１の５’ＵＴＲ断片（あらゆる異種イントロンを含む）および組換えポリペプチドをコードする配列を組み込んだｍＲＮＡの転写が起こるような並び方をいう。
【００１６】
発現ベクターは転写終結のためのｐｏｌ　ＩＩターミネーターおよび、プロモーターから転写されるｍＲＮＡの安定化および３’末端のプロセシングのためのポリ−アデニル化シグナルを含んでいてもよい。好適なポリアデニル化シグナルには、例えばウサギベータグロビンポリアデニル化シグナルまたはウシ成長ホルモンポリアデニル化シグナルなどの哺乳類のポリアデニル化シグナル、およびＳＶ４０後期ポリ（Ａ）領域などのウイルス起源のポリアデニル化シグナルが含まれる。ベクターはさらに例えばネオマイシンホスホトランスフェラーゼマーカーなどの真核宿主細胞における選抜を可能にするための選抜マーカーを含んでいてもよい。発現ベクターは、１つのベクターから複数の組換えポリペプチドの発現を可能にするために、１または複数のさらなる発現カセットを含んでいてもよい。最も好ましくは発現ベクターはプラスミド発現ベクターである。
【００１７】
組換えポリペプチドをコードするＤＮＡ配列は本質的に、その境界が開始コドンおよび終止コドンであるいかなるタンパク質−コード化ＤＮＡ配列であってもよい。該タンパク質−コード化ＤＮＡ配列はイントロンを含んでいてもよい。特に好適な態様において、組換えポリペプチドは抗原ポリペプチドまたは治療用タンパク質である。
【００１８】
好適な態様において抗原はヒト病原体に対して免疫応答を誘発することが出来、該抗原または抗原性組成物には、ＨＩＶ−１由来のもの（例えば、ｔａｔ、ｎｅｆ、ｇｐ１２０またはｇｐ１６０、ｇｐ４０、ｐ２４、ｇａｇ、ｅｎｖ、ｖｉｆ、ｖｐｒ、ｖｐｕ、ｒｅｖなど）、ｇＨ、ｇＬ、ｇＭ、ｇＢ、ｇＣ、ｇＫ、ｇＥまたはｇＤあるいはその誘導体などのヒトヘルペスウイルス由来のもの、ＨＳＶ１またはＨＳＶ２に由来するＩＣＰ２７、ＩＣＰ４７、ＩＣＰ４、ＩＣＰ３６などの前初期タンパク質、サイトメガロウイルス、特にヒト由来のもの（例えば、ｇＢまたはその誘導体など）、エプスタイン・バーウイルス由来のもの（例えばｇｐ３５０またはその誘導体など）、バリセラゾスターウイスル（Ｖａｒｉｃｅｌｌａ Ｚｏｓｔｅｒ Ｖｉｒｕｓ）由来のもの（例えば、ｇｐＩ、ＩＩ、ＩＩＩおよびＩＥ６３）、または肝炎Ｂウイルス由来のもの（例えば、肝炎Ｂ表面抗原または肝炎ｃｏｒｅ抗原またはｐｏｌ）、肝炎Ｃウイルス抗原、および肝炎Ｅウイルス抗原などの肝炎ウイルスに由来するもの、あるいはパラミクソウイルスなどのその他のウイルス病原体に由来するものがある：呼吸器合胞体ウイルス由来のもの（例えばＦおよびＧタンパク質またはその誘導体）またはパラインフルエンザウイルス、麻疹ウイルス、おたふく風邪ウイルス、ヒトパピローマウイルス由来のもの（例えば、ＨＰＶ６、１１、１６、１８、例えば、Ｌ１、Ｌ２、Ｅ１、Ｅ２、Ｅ３、Ｅ４、Ｅ５、Ｅ６、Ｅ７など）、フラビウイルス（例えば黄熱病ウイルス、デング熱ウイルス、ダニ媒介脳炎ウイルス、日本脳炎ウイルス）またはインフルエンザウイルス細胞などに由来の抗原（例えば、ＨＡ、ＮＰ、ＮＡまたはＭタンパク質またはその組み合わせ）、あるいは、以下の細菌病原体由来の抗原などがある。例えば、Ｎｅｉｓｓｅｒｉａ ｓｐｐ、これは、Ｎ． ｇｏｎｏｒｒｈｅａ および Ｎ． ｍｅｎｉｎｇｉｔｉｄｉｓ，（ 例えば、トランスフェリン−結合タンパク質、ラクトフェリン結合タンパク質、ＰｉｌＣ、付着因子）を含む； Ｓ． ｐｙｏｇｅｎｅｓ （例えば、Ｍタンパク質またはその断片）、Ｃ５Ａプロテアーゼ、Ｓ． ａｇａｌａｃｔｉａｅ 、Ｓ． ｍｕｔａｎｓ； Ｈ． ｄｕｃｒｅｙｉ； Ｍｏｒａｘｅｌｌａ ｓｐｐ 、これは、Ｍ ｃａｔａｒｒｈａｌｉｓを含み、Ｂｒａｎｈａｍｅｌｌａ ｃａｔａｒｒｈａｌｉｓとしても知られている （例えば、高分子量および低分子量付着因子および侵入因子（ｉｎｖａｓｉｎｓ））； Ｂｏｒｄｅｔｅｌｌａ ｓｐｐ， これは、Ｂ． ｐｅｒｔｕｓｓｉｓ （例えば、ペルタクチン（ｐｅｒｔａｃｔｉｎ）、百日咳毒素またはその誘導体、繊維状血球凝集素、アデニル酸シクラーゼ、海馬采など）、Ｂ． ｐａｒａｐｅｒｔｕｓｓｉｓ および Ｂ． ｂｒｏｎｃｈｉｓｅｐｔｉｃａを含む； Ｍｙｃｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ ｓｐｐ．、これは、Ｍ． ｔｕｂｅｒｃｕｌｏｓｉｓ （例えば、ＥＳＡＴ６、抗原８５Ａ、−Ｂまたは−Ｃ、ＭＰＴ４４、ＭＰＴ５９、ＭＰＴ４５、ＨＳＰ１０、ＨＳＰ６５、ＨＳＰ７０、ＨＳＰ７５、ＨＳＰ９０、ＰＰＤ１９ｋＤａ［Ｒｖ３７６３］、ＰＰＤ３８ｋＤａ［Ｒｖ０９３４］など ）、 Ｍ． ｂｏｖｉｓ、 Ｍ． ｌｅｐｒａｅ、Ｍ． ａｖｉｕｍ、 Ｍ． ｐａｒａｔｕ��ｅｒｃｕｌｏｓｉｓ、 Ｍ． ｓｍｅｇｍａｔｉｓを含む； Ｌ． ｐｎｅｕｍｏｐｈｉｌａ を含むＬｅｇｉｏｎｅｌｌａ ｓｐｐ； Ｅｓｃｈｅｒｉｃｈｉａ ｓｐｐ、これは、ｅｎｔｅｒｏｔｏｘｉｃ Ｅ． ｃｏｌｉ （例えば、コロニー形成因子、熱不安定性毒素またはその誘導体、熱安定性毒素またはその誘導体など）、腸管出血性Ｅ． ｃｏｌｉ、腸管病原性Ｅ． ｃｏｌｉ （例えば、シガ毒素様毒素またはその誘導体など）を含む； Ｖｉｂｒｉｏ ｓｐｐ、これは、Ｖ． ｃｈｏｌｅｒａ （例えば、コレラ毒素またはその誘導体）を含む； Ｓｈｉｇｅｌｌａ ｓｐｐ、これは、Ｓ． ｓｏｎｎｅｉ、Ｓ． ｄｙｓｅｎｔｅｒｉａｅ、 Ｓ． ｆｌｅｘｎｅｒｉｉを含む； Ｙｅｒｓｉｎｉａ ｓｐｐ、これは、Ｙ． ｅｎｔｅｒｏｃｏｌｉｔｉｃａ （例えば、Ｙｏｐタンパク質など）、Ｙ． ｐｅｓｔｉｓ、Ｙ． ｐｓｅｕｄｏｔｕｂｅｒｃｕｌｏｓｉｓを含む； Ｃａｍｐｙｌｏｂａｃｔｅｒ ｓｐｐ、これは、Ｃ． ｊｅｊｕｎｉ （例えば、毒素、付着因子および侵入因子など）およびＣ． ｃｏｌｉを含む； Ｓａｌｍｏｎｅｌｌａ ｓｐｐ、これは、Ｓ． ｔｙｐｈｉ、Ｓ． ｐａｒａｔｙｐｈｉ、 Ｓ． ｃｈｏｌｅｒａｅｓｕｉｓ、Ｓ． ｅｎｔｅｒｉｔｉｄｉｓを含む； Ｌ． ｍｏｎｏｃｙｔｏｇｅｎｅｓを含むＬｉｓｔｅｒｉａ ｓｐｐ．； Ｈｅｌｉｃｏｂａｃｔｅｒ ｓｐｐ、これは、Ｈ． ｐｙｌｏｒｉ （例えば、ウレアーゼ、カタラーゼ、空胞化毒素など）を含む； Ｐ． ａｅｒｕｇｉｎｏｓａを含む Ｐｓｅｕｄｏｍｏｎａｓ ｓｐｐ； Ｓｔａｐｈｙｌｏｃｏｃｃｕｓ ｓｐｐ． これは、Ｓ． ａｕｒｅｕｓ、 Ｓ． ｅｐｉｄｅｒｍｉｄｉｓを含む； Ｅｎｔｅｒｏｃｏｃｃｕｓ ｓｐｐ． これは、Ｅ． ｆａｅｃａｌｉｓ、 Ｅ． ｆａｅｃｉｕｍを含む； Ｃｌｏｓｔｒｉｄｉｕｍ ｓｐｐ． これは、Ｃ． ｔｅｔａｎｉ （例えば、破傷風毒素およびその誘導体など）、Ｃ． ｂｏｔｕｌｉｎｕｍ （例えば、ボツリヌス毒素およびその誘導体など）、Ｃ． ｄｉｆｆｉｃｉｌｅ （例えば、クロストリジウム毒素ＡまたはＢおよびその誘導体など）を含む； Ｂａｃｉｌｌｕｓ ｓｐｐ． これは、Ｂ． ａｎｔｈｒａｃｉｓ （例えば、ボツリヌス毒素およびその誘導体など）を含む； Ｃｏｒｙｎｅｂａｃｔｅｒｉｕｍ ｓｐｐ． これは、Ｃ． ｄｉｐｈｔｈｅｒｉａｅ （例えば、ジフテリア毒素およびその誘導体など）を含む； Ｂｏｒｒｅｌｉａ ｓｐｐ． これは、Ｂ． ｂｕｒｇｄｏｒｆｅｒｉ （例えば、ＯｓｐＡ、ＯｓｐＣ、ＤｂｐＡ、ＤｂｐＢなど）、 Ｂ． ｇａｒｉｎｉｉ （例えば、ＯｓｐＡ、ＯｓｐＣ、ＤｂｐＡ、ＤｂｐＢなど）、 Ｂ． ａｆｚｅｌｉｉ （例えば、ＯｓｐＡ、ＯｓｐＣ、ＤｂｐＡ、ＤｂｐＢなど）、 Ｂ． ａｎｄｅｒｓｏｎｉｉ （例えば、ＯｓｐＡ、ＯｓｐＣ、ＤｂｐＡ、ＤｂｐＢなど）、 Ｂ． ｈｅｒｍｓｉｉを含む； Ｅ． ｅｑｕｉを含む Ｅｈｒｌｉｃｈｉａ ｓｐｐ．および、ヒト顆粒球エールリッヒ病（Ｈｕｍａｎ Ｇｒａｎｕｌｏｃｙｔｉｃ Ｅｈｒｌｉｃｈｉｏｓｉｓ）の薬剤； Ｒ． ｒｉｃｋｅｔｔｓｉｉを含む Ｒｉｃｋｅｔｔｓｉａ ｓｐｐ； Ｃｈｌａｍｙｄｉａ ｓｐｐ． これは、Ｃ． ｔｒａｃｈｏｍａｔｉｓ （例えば、ＭＯＭＰ、ヘパリン結合タンパク質など）、 Ｃ． ｐｎｅｕｍｏｎｉａｅ （例えば、ＭＯＭＰ、���パリン結合タンパク質など）、Ｃ． ｐｓｉｔｔａｃｉを含む； Ｌ． ｉｎｔｅｒｒｏｇａｎｓを含むＬｅｐｔｏｓｐｉｒａ ｓｐｐ．； Ｔｒｅｐｏｎｅｍａ ｓｐｐ． これは、Ｔ． ｐａｌｌｉｄｕｍ （例えば、レア外膜タンパク質など）、Ｔ． ｄｅｎｔｉｃｏｌａ、Ｔ． ｈｙｏｄｙｓｅｎｔｅｒｉａｅを含む； あるいは以下の寄生虫由来のものがある。例えば、Ｐ． ｆａｌｃｉｐａｒｕｍ を含むＰｌａｓｍｏｄｉｕｍ ｓｐｐ．； Ｔ． ｇｏｎｄｉｉ （例えば、ＳＡＧ２、ＳＡＧ３、Ｔｇ３４など）を含むＴｏｘｏｐｌａｓｍａ ｓｐｐ．； Ｅ． ｈｉｓｔｏｌｙｔｉｃａを含む Ｅｎｔａｍｏｅｂａ ｓｐｐ．； Ｂ． ｍｉｃｒｏｔｉを含む Ｂａｂｅｓｉａ ｓｐｐ．，； Ｔ． ｃｒｕｚｉ を含むＴｒｙｐａｎｏｓｏｍａ ｓｐｐ．； Ｇ． ｌａｍｂｌｉａ を含むＧｉａｒｄｉａ ｓｐｐ； Ｌ． ｍａｊｏｒ を含むＬｅｓｈｍａｎｉａ ｓｐｐ．； Ｐ． ｃａｒｉｎｉｉを含む Ｐｎｅｕｍｏｃｙｓｔｉｓ ｓｐｐ．； Ｔ． ｖａｇｉｎａｌｉｓを含む Ｔｒｉｃｈｏｍｏｎａｓ ｓｐｐ．； Ｓ． ｍａｎｓｏｎｉ を含むＳｃｈｉｓｏｓｔｏｍａ ｓｐｐ．あるいは以下の酵母由来のものがある。Ｃ． ａｌｂｉｃａｎｓを含む Ｃａｎｄｉｄａ ｓｐｐ．； Ｃ． ｎｅｏｆｏｒｍａｎｓを含む Ｃｒｙｐｔｏｃｏｃｃｕｓ ｓｐｐ．。
【００１９】
その他のＭ． ｔｕｂｅｒｃｕｌｏｓｉｓ に特異的な好適な抗原には、例えば、Ｒｖ２５５７、Ｒｖ２５５８、ＲＰＦｓ：Ｒｖ０８３７ｃ、Ｒｖ１８８４ｃ、Ｒｖ２３８９ｃ、Ｒｖ２４５０、Ｒｖ１００９、ａｃｅＡ（Ｒｖ０４６７）、ＰｓｔＳ１、（Ｒｖ０９３２）、ＳｏｄＡ（Ｒｖ３８４６）、Ｒｖ２０３１ｃ１６ｋＤａｌ．、Ｔｂ　Ｒａ１２、Ｔｂ　Ｈ９、Ｔｂ　Ｒａ３５、Ｔｂ３８−１、Ｅｒｄ１４、ＤＰＶ、ＭＴＩ、ＭＳＬ、ｍＴＴＣ２およびｈＴＣＣ１が挙げられる（ＷＯ９９／５１７４８号）。Ｍ． ｔｕｂｅｒｃｕｌｏｓｉｓ についてのタンパク質には、融合タンパク質およびその変異体が含まれ、ここで、少なくとも２つ、好ましくは３つのＭ． ｔｕｂｅｒｃｕｌｏｓｉｓのポリペプチドが融合してより大きなタンパク質となる。好適な融合タンパク質には以下のものが含まれる。Ｒａ１２−ＴｂＨ９−Ｒａ３５、Ｅｒｄ１４−ＤＰＶ−ＭＴＩ、ＤＰＶ−ＭＴＩ−ＭＳＬ、Ｅｒｄ１４−ＤＰＶ−ＭＴＩ−ＭＳＬ−ｍＴＣＣ２、Ｅｒｄ１４−ＤＰＶ−ＭＴＩ−ＭＳＬ、ＤＰＶ−ＭＴＩ−ＭＳＬ−ｍＴＣＣ２、ＴｂＨ９−ＤＰＶ−ＭＴＩ（ＷＯ９９／５１７４８号）。
【００２０】
クラミジアについての最も好適な抗原には、例えば、高分子量タンパク質（Ｈｉｇｈ Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ Ｗｅｉｇｈｔ Ｐｒｏｔｅｉｎ）（ＨＷＭＰ）（ＷＯ９９／１７７４１号）、ＯＲＦ３（ＥＰ３６６４１２号）、および推定膜タンパク質（Ｐｍｐ（ｓ））がある。ワクチン製剤用のその他のクラミジア抗原はＷＯ９９／２８４７５号に記載された群から選択できる。
【００２１】
好適な細菌性ワクチンには、Ｓ． ｐｎｅｕｍｏｎｉａｅを含むＳｔｒｅｐｔｏｃｏｃｃｕｓ ｓｐｐ由来の抗原（ＰｓａＡ、ＰｓｐＰ、ストレプトリシン、コリン結合タンパク質）およびタンパク質抗原ニューモリシン（Ｐｎｅｕｍｏｌｙｓｉｎ）（Ｂｉｏｃｈｅｍ Ｂｉｏｐｈｙｓ Ａｃｔａ， １９８９， ６７， １００７； Ｒｕｂｉｎｓ ｅｔ ａｌ．， Ｍｉｃｒｏｂｉａｌ Ｐａｔｈｏｇｅｎｅｓｉｓ， ２５， ３３７−３４２）、およびその変異解毒誘導体（ＷＯ９０／０６９５１号；ＷＯ９９／０３８８４号）が含まれる。その他の好適な細菌性ワクチンには、Ｈ． ｉｎｆｌｕｅｎｚａｅ ｔｙｐｅ Ｂ（例えば、ＰＲＰおよびその結合体）、ｎｏｎ ｔｙｐｅａｂｌｅ Ｈ． ｉｎｆｌｕｅｎｚａｅを含むＨａｅｍｏｐｈｉｌｕｓ ｓｐｐ．由来の抗原、例えば、ＯＭＰ２６、高分子量付着因子、Ｐ５、Ｐ６、タンパク質Ｄおよびリポタンパク質Ｄおよびフィンブリンおよびフィンブリン由来ペプチド（米国特許第５８４３４６４号）またはその多コピー変異体または融合タンパク質が含まれる。
【００２２】
本発明において使用できる抗原にはさらに、マラリアを引き起こす寄生虫由来の抗原も含まれる。例えば、Ｐｌａｓｍｏｄｉａ ｆａｌｃｉｐａｒｕｍからの好適な抗原には、ＲＴＳ，ＳおよびＴＲＡＰが含まれる。ＲＴＳは実質的にＰ．ｆａｌｃｉｐａｒｕｍのサーカムスポロゾイト（ＣＳ）タンパク質のＣ−末端部分のすべてが、肝炎Ｂ表面抗原のｐｒｅＳ２部分の４つのアミノ酸を介して肝炎Ｂウイルスの表面（Ｓ）抗原に結合しているハイブリッドタンパク質である。その全長の構造は、国際特許出願ＰＣＴ／ＥＰ９２／０２５９１号に記載されており、これは英国特許出願第９１２４３９０．７号から優先権を主張してＷＯ９３／１０１５２号として公表されている。多段階マラリアワクチンの成分の候補であると考えられるその他のマラリア原虫抗原には、Ｐ． ｆａｃｉｐａｒｕｍ　ＭＳＰ１、ＡＭＡ１、ＭＳＰ３、ＥＢＡ、ＧＬＵＲＰ、ＲＡＰ１、ＲＡＰ２、セクエストリン（Ｓｅｑｕｅｓｔｒｉｎ）、ＰｆＥＭＰ１、Ｐｆ３３２、ＬＳＡ１、ＬＳＡ３、ＳＴＡＲＰ、ＳＡＬＳＡ、ＰｆＥＸＰ１、Ｐｆｓ２５、Ｐｆｓ２８、ＰＦＳ２７／２５、Ｐｆｓ１６、Ｐｆｓ４８／４５、Ｐｆｓ２３０およびＰｌａｓｍｏｄｉｕｍ ｓｐｐ．におけるそのアナログが挙げられる。
【００２３】
本発明には、抗腫瘍抗原の使用も含まれ、これは癌の免疫療法による治療に有用である。例えば、前立腺癌、乳癌、結腸直腸癌、肺癌、膵臓癌、腎臓癌または黒色腫などの癌の腫瘍拒絶抗原が挙げられる。これら抗原には例えば、ＭＡＧＥ１、３およびＭＡＧＥ４またはＷＯ９９／４０１８８号に開示されているものなどのその他のＭＡＧＥ抗原、ＰＲＡＭＥ、ＢＡＧＥ、Ｌａｇｅ（ＮＹ　Ｅｏｓ１としても知られている）、ＳＡＧＥおよびＨＡＧＥ（ＷＯ９９／５３０６１号）またはＧＡＧＥ（Ｒｏｂｂｉｎｓ ａｎｄ Ｋａｗａｋａｍｉ， １９９６， Ｃｕｒｒｅｎｔ Ｏｐｉｎｉｏｎｓ ｉｎ Ｉｍｍｕｎｏｌｏｇｙ ８， ｐｐｓ ６２８−６３６；　Ｖａｎ ｄｅｎ Ｅｙｎｄｅ ｅｔ ａｌ．， Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ Ｊｏｕｒｎａｌ ｏｆ Ｃｌｉｎｉｃａｌ ＆ Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ Ｒｅｓｅａｒｃｈ （１９９７提出）；　Ｃｏｒｒｅａｌｅ ｅｔ ａｌ． （１９９７）， Ｊｏｕｒｎａｌ ｏｆ ｔｈｅ Ｎａｔｉｏｎａｌ Ｃａｎｃｅｒ Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ ８９， ｐ２９３）が挙げられる。実際、これらの抗原は黒色腫、肺癌、肉腫および膀胱癌などの広範なタイプの腫瘍において発現している。
【００２４】
本発明における使用のためのＭＡＧＥ抗原は、発現エンハンサーまたは免疫学的融合パートナーとの融合タンパク質として発現させればよい。特に、Ｍａｇｅタンパク質はヘモフィルスインフルエンザＢ由来のタンパク質Ｄに融合させればよい。具体的には、該融合パートナーはタンパク質Ｄの最初の３分の１を含むようにすればよい。そのようなコンストラクトは、ＷＯ９９／４０１８８号に開示されている。癌特異的エピトープを含む融合タンパク質のその他の例としては、ｂｃｒ／ａｂｌ融合タンパク質が挙げられる。
【００２５】
好適な態様において、前立腺抗原が用いられ、これには例えば、前立腺特異的抗原（ＰＳＡ）、ＰＡＰ、ＰＳＣＡ（ＰＮＡＳ ９５（４） １７３５ −１７４０ １９９８）、ＰＳＭＡまたはプロスターゼとして知られている抗原がある。
【００２６】
プロスターゼは、前立腺特異的セリンプロテアーゼ（トリプシン様）であり、２５４アミノ酸長であって、保存セリンプロテアーゼ触媒三連構造Ｈ−Ｄ−Ｓおよびアミノ末端プレプロペプチド配列を有している。これは分泌機能の可能性を示す（Ｐ． Ｎｅｌｓｏｎ， Ｌｕ Ｇａｎ， Ｃ． Ｆｅｒｇｕｓｏｎ， Ｐ． Ｍｏｓｓ， Ｒ． Ｇｅｌｉｎａｓ， Ｌ． Ｈｏｏｄ ＆ Ｋ． Ｗａｎｄ， ”Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ ｃｌｏｎｉｎｇ ａｎｄ ｃｈａｒａｃｔｅｒｉｓａｔｉｏｎ ｏｆ ｐｒｏｓｔａｓｅ， ａｎ ａｎｄｒｏｇｅｎ−ｒｅｇｕｌａｔｅｄ ｓｅｒｉｎｅ ｐｒｏｔｅａｓｅ ｗｉｔｈ ｐｒｏｓｔａｔｅ ｒｅｓｔｒｉｃｔｅｄ ｅｘｐｒｅｓｓｉｏｎ， Ｉｎ Ｐｒｏｃ． Ｎａｔｌ． Ａｃａｄ． Ｓｃｉ． ＵＳＡ （１９９９） ９６， ３１１４−３１１９）。推定グリコシル化部位が記載されている。予測構造は、その他の既知のセリンプロテアーゼと非常によく似ており、成熟ポリペプチドはフォールディングされて単一のドメインとなることを示すものである。成熟タンパク質は２２４アミノ酸長であり、１つのＡ２エピトープが自然にプロセシングされることが示されている。
【００２７】
プロスターゼヌクレオチド配列および推定ポリペプチド配列およびホモログはＦｅｒｇｕｓｏｎ， ｅｔ ａｌ． （Ｐｒｏｃ． Ｎａｔｌ． Ａｃａｄ． Ｓｃｉ． ＵＳＡ １９９９， ９６， ３１１４−３１１９）および国際特許出願ＷＯ９８／１２３０２号（および対応する米国特許第５９５５３０６号）、ＷＯ９８／２０１１７号（および対応する米国特許第５８４０８７１号および米国特許第５７８６１４８号）（前立腺特異的カリクレイン）およびＷＯ００／０４１４９号（Ｐ７０３Ｐ）に開示されている。
【００２８】
本発明は、プロスターゼタンパク質およびその断片およびホモログ（「誘導体」）に基づくプロスターゼタンパク質融合体を含む抗原をコードするベクターを提供する。そのような誘導体は前立腺腫瘍の治療に好適な治療用ワクチン製剤における使用に好適である。典型的には、断片は、上記の引用特許および特許出願に開示されている、少なくとも２０、好ましくは５０、より好ましくは１００の連続するアミノ酸を含む。
【００２９】
さらに好適な前立腺抗原は、Ｐ５０１Ｓとして知られているものであり、これはＷＯ９８／３７８１４号の配列番号１１３である。上記引用特許出願に開示されている、少なくとも２０、好ましくは５０、より好ましくは１００の連続するアミノ酸を含む、その遺伝子にコードされる免疫原性の断片および部分が含まれる。特に好適な断片はＰＳ１０８である（ＷＯ９８／５０５６７号）。
【００３０】
その他の前立腺特異的抗原は、ＷＯ９８／３７４１８号およびＷＯ／００４１４９号に記載のものであり、その他にはＳＴＥＡＰがある（ＰＮＡＳ ９６ １４５２３ １４５２８ ７ −１２ １９９９）。
【００３１】
その他の本発明に有用な腫瘍関連抗原には、Ｐｌｕ−１（Ｊ Ｂｉｏｌ． Ｃｈｅｍ ２７４ （２２） １５６３３ −１５６４５， １９９９）、ＨＡＳＨ−１、ＨａｓＨ−２、クリプト（Ｃｒｉｐｔｏ） （Ｓａｌｏｍｏｎ ｅｔ ａｌ Ｂｉｏｅｓｓａｙｓ １９９， ２１ ６１ −７０、米国特許第５６５４１４０号）、クリプチン（Ｃｒｉｐｔｉｎ）（米国特許第５９８１２１５号）が含まれる。さらに、癌の治療におけるワクチンに特に関連する抗原には、チロシナーゼおよびサバイビンが含まれる。
【００３２】
本発明は、Ｍｕｃ−１、Ｍｕｃ−２、ＥｐＣＡＭ、ｈｅｒ２／Ｎｅｕ、マンマグロビン（米国特許第５６６８２６７号）またはＷＯ／００５２１６５号、ＷＯ９９／３３８６９号、ＷＯ９９／１９４７９号、ＷＯ９８／４５３２８号に開示されているもののような、乳癌抗原と組み合わせても有用である。Ｈｅｒ２ｎｅｕ抗原は特に、米国特許第５８０１００５号にも開示されている。好ましくは、Ｈｅｒ２ｎｅｕは、細胞外ドメイン全体（およそアミノ酸１−６４５からなる）またはその断片およびＣ末端のおよそ５８０アミノ酸からなる細胞内ドメイン全体の少なくとも免疫原性部分を含む。特に、細胞内部分はリン酸化ドメインまたはその断片を含む。そのようなコンストラクトはＷＯ００／４４８９９号に開示されている。
【００３３】
本明細書において用いるｈｅｒ２ｎｅｕはラット、マウスまたはヒト由来のものである。
【００３４】
ワクチンは、腫瘍を支持する機構（例えば、血管新生、腫瘍浸潤など）に関連する抗原、例えば、ｔｉｅ２、ＶＥＧＦなどを含んでいてもよい。
【００３５】
本発明のワクチンはアレルギー、癌または感染性疾患に加えて慢性疾患の予防または治療にも有用である。そのような慢性疾患は、例えば、喘息、アテローム性動脈硬化症、およびアルツハイマー病、およびその他の自己免疫疾患などの疾患である。避妊薬として使用されるワクチンも含まれる。
【００３６】
アルツハイマー型神経変性疾患にかかりやすい、あるいはかかっている患者の予防および治療に関する抗原は、特に、βアミロイド前駆体タンパク質のＮ末端の３９−４３アミノ酸断片およびより小さい断片である。この抗原は、国際特許出願ＷＯ９９／２７９４４号 （Ａｔｈｅｎａ Ｎｅｕｒｏｓｃｉｅｎｃｅｓ）に開示されている。
【００３７】
自己免疫疾患に対するワクチンとして、あるいは避妊用ワクチンとしての可能性のある自己抗原には以下のものが含まれる：サイトカイン、ホルモン、成長因子または細胞外タンパク質、より好ましくは４−ヘリックスサイトカイン、最も好ましくはＩＬ１３である。サイトカインには例えば、ＩＬ１、ＩＬ２、ＩＬ３、ＩＬ４、ＩＬ５、ＩＬ６、ＩＬ７、ＩＬ８、ＩＬ９、ＩＬ１０、ＩＬ１１、ＩＬ１２、ＩＬ１３、ＩＬ１４、ＩＬ１５、ＩＬ１６、ＩＬ１７、ＩＬ１８、ＩＬ２０、ＩＬ２１、ＴＮＦ、ＴＧＦ、ＧＭＣＳＦ、ＭＣＳＦおよびＯＳＭが含まれる。４−ヘリックスサイトカインには、ＩＬ２、ＩＬ３、ＩＬ４、ＩＬ５、ＩＬ１３、ＧＭＣＳＦおよびＭＣＳＦが含まれる。ホルモンには、例えば、黄体形成ホルモン（ＬＨ）、卵胞刺激ホルモン（ＦＳＨ）、絨毛膜性腺刺激ホルモン（ＣＧ）、ＶＧＦ、グレリン、アグーチ、アグーチ関連タンパク質および神経ペプチドＹが含まれる。成長因子には例えば、ＶＥＧＦが含まれる。
【００３８】
本発明のワクチンは慢性疾患および癌などの疾患の免疫療法による治療に特に好適であるが、持続性感染の治療にも有用である。したがって本発明によるワクチンは特に、結核（ＴＢ）、ＡＩＤＳなどのＨＩＶ感染、および肝炎Ｂ（ＨｅｐＢ）ウイルス感染などの感染性疾患の免疫療法にも好適である。
【００３９】
本発明の１つの態様において、抗原はポリヌクレオチドであり、「裸」のＤＮＡとして投与／送達され、これは例えば、Ｕｌｍｅｒ ｅｔ ａｌ．， Ｓｃｉｅｎｃｅ ２５９：１７４５−１７４９， １９９３ に記載されており、Ｃｏｈｅｎ， Ｓｃｉｅｎｃｅ ２５９：１６９１−１６９２， １９９３によって概説されている。ここでＤＮＡは緩衝食塩水中に製剤される。裸のＤＮＡの取り込みは、ＤＮＡを生分解性ビーズ表面にコーティングすることによって上昇し、ビーズは自然に排出され、ＤＮＡは細胞内に効率的に輸送される。あるいはその他の周知の形質移入促進剤を用いてもよい。抗原をコードするＤＮＡは、例えばリポソームなどの担体と組み合わせて投与してもよい。典型的にはそのようなリポソームは陽イオン性であり、例えば、イミダゾリウム誘導体（ＷＯ９５／１４３８０号）、グアニジン誘導体（ＷＯ９５／１４３８１号）、ホスファチジルコリン誘導体（ＷＯ９５／３５３０１号）、ピペラジン誘導体（ＷＯ９５／１４６５１号）およびビグアニド誘導体が挙げられる。
【００４０】
本発明による抗原ペプチドを発現するベクターは、ＤＮＡワクチン組成物および免疫治療用組成物の基礎として用いられる。同様に、治療用タンパク質をコードするベクターは、治療用組成物の基礎として用いられる。したがって、本発明はさらに、免疫治療剤、ワクチンまたはワクチン組成物の製造用の抗原ペプチドの発現に好適な、本発明による発現ベクターの使用を提供する。本発明はさらに、哺乳類対象にワクチン接種する方法を提供し、該方法は有効量のそのようなワクチンまたはワクチン組成物を対象に投与することを含む。もっとも好ましくは、ＤＮＡワクチン、ワクチン組成物および免疫治療に用いられる発現ベクターは、プラスミドベクターである。
【００４１】
ＤＮＡワクチンは例えば、シリンジまたは高圧噴射を用いて液体製剤として投与したり、リポソームまたは刺激性形質移入エンハンサーを用いてＤＮＡを製剤したり、あるいは、粒子媒介ＤＮＡ送達（ＰＭＤＤ）によるなど、「裸のＤＮＡ」の形態で投与してもよい。これらの送達システムはすべて当該技術分野に周知である。ベクターは哺乳類に、例えばウイルスベクター送達システムによって導入してもよい。
【００４２】
本発明の組成物は、筋肉内、皮下、腹腔内または静脈内などの多数の経路によって送達できる。
【００４３】
好適な態様において、ベクターは皮内から送達される。特に、ベクターは遺伝子ガン（特にパーティクルガン）投与技術によって送達される。これはビーズ（例えば金）表面にベクターをコーティングして、高圧下で皮内に投与するものであり、例えば、Ｈａｙｎｅｓ ｅｔ ａｌ， Ｊ Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ ４４： ３７−４２ （１９９６）に記載されている。
【００４４】
１つの例示的な具体例においては、ガス−打ち込み粒子加速は、Ｐｏｗｄｅｒｊｅｃｔ Ｐｈａｒｍａｃｅｕｔｉｃａｌｓ ＰＬＣ （Ｏｘｆｏｒｄ， ＵＫ） および Ｐｏｗｄｅｒｊｅｃｔ Ｖａｃｃｉｎｅｓ Ｉｎｃ． （Ｍａｄｉｓｏｎ， ＷＩ）によって製造されるものなどの装置によって達成され、これらには例えば、米国特許第５８４６７９６号；６０１０４７８号；５８６５７９６号；５５８４８０７号；および欧州特許第０５００７９９号に記載されているものなどがある。このアプローチは針を用いない送達アプローチを提供し、ここで、ポリヌクレオチドなどの微小粒子の乾燥粉状製剤が、手動の装置によって生じるヘリウムガス噴射により高速に加速され、粒子が、典型的には皮膚である目的の標的組織へと推進される。粒子は好ましくは直径０．４−４．０μｍ、より好ましくは直径０．６−２．０μｍの金ビーズであり、ＤＮＡ結合体はその表面にコーティングされ、カートリッジまたはカセットに入れられて「遺伝子ガン」に用いられる。
【００４５】
関連する態様において、本発明の組成物のガス−打ち込み、針不使用注入に有用なその他の装置および方法には、Ｂｉｏｊｅｃｔ， Ｉｎｃ． （Ｐｏｒｔｌａｎｄ， ＯＲ）によって提供されるものがあり、その例としては、米国特許第４７９０８２４号；５０６４４１３号；５３１２３３５号；５３８３８５１号；５３９９１６３号；５５２０６３９号および５９９３４１２号が挙げられる。
【００４６】
抗原ペプチドをコードするヌクレオチド配列を含むベクターは、予防または治療上有効な量、投与される。投与量は、概して用量当たり、粒子媒介送達については１ピコグラムから１ミリグラム、好ましくは１ピコグラムから１０マイクログラム、その他のヌクレオチド経路については１０マイクログラムから１ミリグラムの範囲である。正確な量は免疫される哺乳類の種および体重、投与経路によってかなり変動するであろう。
【００４７】
抗原ペプチドをコードするヌクレオチド配列を含む免疫原成分は、基準を離れて１回投与しても繰り返し投与してもよい。例えば、１から７回、好ましくは１から４回、約１日から約１８ヶ月の間隔で投与してもよい。しかし、この治療投与計画は、目的の動物の大きさおよび種、治療／予防される疾患、ヌクレオチド配列の投与量、投与経路、および熟練の獣医師または医師にとって明白なその他の因子によってかなり変動する。
【００４８】
本発明の１つの態様において、本発明のベクターは免疫賦活剤と共に用いられる。好ましくは免疫賦活剤は、本発明の核酸ベクターと同時に投与され、好適な態様においては共に製剤される。そのような免疫賦活剤には以下のものが含まれるが、これは網羅的なものではなく、その他の免疫賦活剤を排除する意図ではない：例えば、イミキモッド（ｉｍｉｑｕｉｍｏｄ）［Ｓ−２６３０８， Ｒ−８３７］， （Ｈａｒｒｉｓｏｎ， ｅｔ ａｌ． ’ Ｒｅｄｕｃｔｉｏｎ ｏｆ ｒｅｃｕｒｒｅｎｔ ＨＳＶ ｄｉｓｅａｓｅ ｕｓｉｎｇ ｉｍｉｑｕｉｍｏｄ ａｌｏｎｅ ｏｒ ｃｏｍｂｉｎｅｄ ｗｉｔｈ ａ ｇｌｙｃｏｐｒｏｔｅｉｎ ｖａｃｃｉｎｅ’， Ｖａｃｃｉｎｅ １９： １８２０−１８２６， （２００１））およびレシキモッド（ｒｅｓｉｑｕｉｍｏｄ）［Ｓ−２８４６３， Ｒ−８４８］ （Ｖａｓｉｌａｋｏｓ， ｅｔ ａｌ． ’ Ａｄｊｕｖａｎｔ ａｃｔｉｖｉｔｅｓ ｏｆ ｉｍｍｕｎｅ ｒｅｓｐｏｎｓｅ ｍｏｄｉｆｉｅｒ Ｒ−８４８： Ｃｏｍｐａｒｉｓｏｎ ｗｉｔｈ ＣｐＧ ＯＤＮ’， Ｃｅｌｌｕｌａｒ ｉｍｍｕｎｏｌｏｇｙ ２０４： ６４−７４ （２０００）．）などの合成イミダゾキノロン類、ツカレソール（ｔｕｃａｒｅｓｏｌ）（Ｒｈｏｄｅｓ， Ｊ． ｅｔ ａｌ． ’ Ｔｈｅｒａｐｅｕｔｉｃ ｐｏｔｅｎｔｉａｔｉｏｎ ｏｆ ｔｈｅ ｉｍｍｕｎｅ ｓｙｓｔｅｍ ｂｙ ｃｏｓｔｉｍｕｌａｔｏｒｙ Ｓｃｈｉｆｆ−ｂａｓｅ−ｆｏｒｍｉｎｇ ｄｒｕｇｓ’， Ｎａｔｕｒｅ ３７７： ７１−７５ （１９９５））などの、抗原提示細胞およびＴ−細胞表面に構成的に発現するカルボニル類とアミン類とのシッフ塩基、サイトカイン、ケモカインおよびタンパク質またはペプチドとの同時刺激分子が挙げられ、これには以下のものが含まれる。ＧＭ−ＣＳＦ、ＩＬ−１α、ＩＬ−１β、ＴＧＦ−αおよびＴＧＦ−βなどの炎症誘発性サイトカイン、インターフェロンガンマ、ＩＬ−２、ＩＬ−１２、ＩＬ−１５およびＩＬ−１８などのＴｈ１インデューサー、ＩＬ−４、ＩＬ−５、ＩＬ−６、ＩＬ−１０およびＩＬ−１３などのＴｈ２インデューサー、およびＭＣＰ−１、ＭＩＰ−１α、ＭＩＰ−１β、ＲＡＮＴＥＳ、ＴＣＡ−３、ＣＤ８０、ＣＤ８６およびＣＤ４０Ｌなどのその他のケモカインおよび同時刺激遺伝子、ＣＴＬＡ−４およびＬ−セレクチンなどのその他の免疫刺激標的リガンド、Ｆａｓ，（４９）などのアポトーシス刺激タンパク質およびペプチド、ヴァクスフェクチン（ｖａｘｆｅｃｔｉｎ）（Ｒｅｙｅｓ ｅｔ ａｌ．， ’Ｖａｘｆｅｃｔｉｎ ｅｎｈａｎｃｅｓ ａｎｔｉｇｅｎ ｓｐｅｃｉｆｉｃ ａｎｔｉｂｏｄｙ ｔｉｔｒｅｓ ａｎｄ ｍａｉｎｔａｉｎｓ Ｔｈ１ ｔｙｐｅ ｉｍｍｕｎｅ ｒｅｓｐｏｎｓｅｓ ｔｏ ｐｌａｓｍｉｄ ＤＮＡ ｉｍｍｕｎｉｚａｔｉｏｎ’， Ｖａｃｃｉｎｅ １９： ３７７８−３７８６）などの合成脂質ベースアジュバント、スクアレン、α−トコフェロール、ポリソルベート８０、ＤＯＰＣおよびコレステロール、エンドトキシン、［ＬＰＳ］、（Ｂｅｕｔｌｅｒ， Ｂ．， ’Ｅｎｄｏｔｏｘｉｎ， ’Ｔｏｌｌ−ｌｉｋｅ ｒｅｃｅｐｔｏｒ ４， ａｎｄ ｔｈｅ ａｆｆｅｒｅｎｔ ｌｉｍｂ ｏｆ ｉｎｎａｔｅ ｉｍｍｕｎｉｔｙ’， Ｃｕｒｒｅｎｔ Ｏｐｉｎｉｏｎ ｉｎ Ｍｉｃｒｏｂ���ｏｌｏｇｙ ３： ２３−３０ （２０００））；ＣｐＧオリゴ−およびジ−ヌクレオチド（Ｓａｔｏ， Ｙ． ｅｔ ａｌ．，　’Ｉｍｍｕｎｏｓｔｉｍｕｌａｔｏｒｙ ＤＮＡ ｓｅｑｕｅｎｃｅｓ ｎｅｃｅｓｓａｒｙ ｆｏｒ ｅｆｆｅｃｔｉｖｅ ｉｎｔｒａｄｅｒｍａｌ ｇｅｎｅ ｉｍｍｕｎｉｚａｔｉｏｎ’， Ｓｃｉｅｎｃｅ ２７３ （５２７３）： ３５２−３５４ （１９９６）． Ｈｅｍｍｉ， Ｈ． ｅｔ ａｌ．， ’Ａ Ｔｏｌｌ−ｌｉｋｅ ｒｅｃｅｐｔｏｒ ｒｅｃｏｇｎｉｚｅｓ ｂａｃｔｅｒｉａｌ ＤＮＡ’， Ｎａｔｕｒｅ ４０８： ７４０−７４５， （２０００））および、合成の微細菌リポタンパク質（Ｍｙｃｏｂａｃｔｅｒｉａｌ ｌｉｐｏｐｒｏｔｅｉｎｓ）、微細菌（Ｍｙｃｏｂａｃｔｅｒｉａｌ）タンパク質ｐ１９、ペプチドグリカン、タイコ酸およびリピドＡなどのＴｈ１−誘導性サイトカインを産生するためにＴｏｌｌ受容体をトリガーする可能性のあるその他のリガンド。
【００４９】
主にＴｈ１−型応答を誘発する好適なアジュバントには例えば、モノホスホリルリピドＡ、または好ましくは３−デ−Ｏ−アシル化モノホスホリルリピドＡなどのリピドＡ誘導体が含まれる。ＭＰＬ（登録商標）アジュバントは、Ｃｏｒｉｘａ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ （Ｓｅａｔｔｌｅ， ＷＡ； 例えば、米国特許第４４３６７２７号；４８７７６１１号；４８６６０３４号および４９１２０９４号を参照されたい）から入手できる。ＣｐＧ−含有オリゴヌクレオチド（ここでＣｐＧジヌクレオチドはメチル化されていない）も主にＴｈ１応答を誘発する。そのようなオリゴヌクレオチドは周知であり、例えば、ＷＯ９６／０２５５５号、ＷＯ９９／３３４８８号および米国特許第６００８２００号および５８５６４６２号に記載されている。免疫賦活性ＤＮＡ配列も、例えば、Ｓａｔｏ ｅｔ ａｌ．， Ｓｃｉｅｎｃｅ ２７３：３５２， １９９６に記載されている。その他の好適なアジュバントには、Ｑｕｉｌ　Ａなどのサポニン、ＱＳ２１およびＱＳ７ （Ａｑｕｉｌａ Ｂｉｏｐｈａｒｍａｃｅｕｔｉｃａｌｓ Ｉｎｃ．， Ｆｒａｍｉｎｇｈａｍ， ＭＡ）；エスシン（Ｅｓｃｉｎ）； ジギトニン（Ｄｉｇｉｔｏｎｉｎ）； または、 Ｇｙｐｓｏｐｈｉｌａ または Ｃｈｅｎｏｐｏｄｉｕｍ ｑｕｉｎｏａ のサポニンなどのサポニン誘導体が含まれる。
【００５０】
本発明はさらに、本発明による発現ベクターで形質転換または形質移入された宿主細胞を提供する。宿主細胞は基本的にいかなる真核細胞でもよいが、哺乳類細胞が最も好適である。
【００５１】
本発明はさらに、本発明による発現ベクターを宿主細胞に導入する工程、および該細胞をポリペプチドを発現させることが出来る条件下で培養する工程を含む、真核宿主細胞における組換えポリペプチドの産生方法を提供する。
【００５２】
本発明は以下の実験例および添付の図面を参照することによってさらに理解することが出来るであろう。
【００５３】
図１：ＨＢＶ　ｃｏｒｅまたはＳ抗原発現に用いられる標準的発現カセットの概略表示である。ＳまたはＣｏｒｅ遺伝子を、最小ＨＣＭＶ　ＩＥ１プロモーター（ｍＣＭＶ）およびイントロンＡ（転写開始部位からみてヌクレオチド−１１６から＋９５８まで）の３’側、ウサギベータグロビンポリアデニル化シグナル（ｐＡ）の５’側となるように、プラスミドに挿入した。プラスミドバックボーンはさらにｐＵＣ１９複製開始点およびカナマイシン選抜マーカーを含むものであった。
【００５４】
図２：ＩＥ１　５’ＵＴＲが存在するベクターおよび存在しないベクターからの、２９３Ｔ細胞におけるＨＢＶ　ＳおよびＣｏｒｅ抗原の発現のグラフ表示である。Ｓの発現レベルは培地に分泌された可溶性Ｓをｎｇ／ｍｌとして示す。ｃｏｒｅの発現レベルはウエスタンブロットのデンシトメトリーによって測定し、任意ユニットとして示す。
キーワード：ｍＣＭＶ＝最小ＣＭＶプロモーター；ｆＣＭＶ＝全長ＣＭＶプロモーター；ＩＡ＝エキソン１およびイントロンＡ；Ｓ＝表面抗原；Ｃ＝Ｃｏｒｅ抗原。
【００５５】
図３：イントロンＡの不在下でのエキソン１の付加の効果を示す。Ｓ抗原の発現レベルは培地に分泌された可溶性Ｓ抗原をｎｇ／ｍｌとして示す。ｃｏｒｅの発現レベルはウエスタンブロットのデンシトメトリーによって測定し、任意ユニットとして示す。
キーワード：ｍＣＭＶ＝最小ＣＭＶプロモーター；ＩＡ＝エキソン１およびイントロンＡ；ＥＸ１＝エキソン１；ＣＤ６８Ｉ＝ＣＤ６８第１イントロン。
【００５６】
図４：ルシフェラーゼ遺伝子の発現レベルに対するエキソン１の効果を示す。
【００５７】
図５：ＨＣＭＶのＴｏｗｎｅ株の主要前初期遺伝子の断片の配列を示す。プロモーターの１９塩基、完全なエキソン１およびイントロンＡの２０塩基が含まれる。エキソン１を下線で示す。
【００５８】
図６−８：粒子媒介送達によってＤＮＡで免疫化されたマウスによって生じる、ＨＩＶ抗原、ＮＥＦ、ＲＴおよびＧａｇに対する細胞応答を示す。マウスに、イントロンＡおよびエキソン１を含むＨＣＭＶ　ＩＥプロモーター（ｆｃｍｖプロモーター）またはエキソン１を含むがイントロンＡを含まないＨＣＭＶ　ＩＥプロモーター（Ｉ　ＣＭＶ）のいずれかによってその発現が誘導される抗原をコードするＤＮＡを与えた。
【００５９】
実施例１
通常はイントロンが組み込まれている、様々な長さのＨＣＭＶ　ＩＥ１プロモーターおよび５’非翻訳配列（ＵＴＲ）を用いて、ＨＢＶ　ＳおよびＣｏｒｅ抗原の発現効率を調べるために多数のプラスミドを構築した。典型的な発現カセットを図１に示す。いずれの抗原の発現も最小ＣＭＶ　ＩＥ１プロモーターを用いた場合は、タンパク質レベルが非常に低いことが示された。プロモーターの長さを長くして上流のエンハンサー領域を含めるか、ＣＭＶ　ＩＥ１の自然の５’ＵＴＲを付加することによって発現レベルを上昇させることが出来る（図２）。自然の５’ＵＴＲ配列（転写開始部位からみてヌクレオチド＋１から＋９５８）には、第１非翻訳エキソン、イントロンＡおよび第２エキソンの少数の非翻訳塩基が含まれる。
【００６０】
ＣＭＶ　ＩＥ１の自然の５’ＵＴＲは比較的大きい（１０２１塩基）。５’ＵＴＲの存在下においてみられる発現の促進はイントロンを含むことに起因していると従来から示唆されているため、以下のようにイントロンの除去／置換の効果を評価するための実験を計画した。
【００６１】
第１のセットにおいて、別のイントロン（８７塩基のＣＤ６８第１イントロン）をＣＭＶ　５’ＵＴＲの代わりにクローニングしたコンストラクトを作成した。ＣＤ６８イントロンを、５’ＵＴＲ全体の替わりに用いるか、あるいはイントロンＡの替わりに用いてエキソン１の３’側に位置させた。５’ＵＴＲ全体をＣＤ６８イントロンによって置換した場合、ＳまたはＣｏｒｅ抗原の発現レベルは非常に低かった。しかし、エキソン１は残したままでＣＤ６８イントロンを付加した場合は、Ｃｏｒｅの発現が大幅に促進されたが、Ｓ抗原の発現レベルは比較的低いままであった（図３）。
【００６２】
さらにイントロンＡ配列を完全に除去し、最小ＣＭＶプロモーターと組換え遺伝子の間にエキソン１のみを残したコンストラクトを作成した。このコンストラクトでは、Ｓ抗原の高レベルの発現が観察された。Ｃｏｒｅ抗原の発現も最小プロモーターのみを用いた場合のレベルと比較すると上昇していたが、エキソン１に加えてイントロンＡまたはＣＤ６８イントロンのいずれかを含むコンストラクトにおいて観察されるレベルと同程度には至らなかった（図３）。
【００６３】
さらに別のコンストラクトでは、エキソン１を最小ＣＭＶプロモーターとルシフェラーゼ遺伝子の間に配置した場合、あるいはＣＤ６８エキソン１の上流に配置した場合では、ルシフェラーゼの発現レベルを上昇させることが見出された（図４）。これは、イントロンＡの不在下でエキソン１を含めることによる発現の促進は、発現するコード配列の性質に依存するものではないことを示す。
【００６４】
これらの実験の結果、イントロンＡの不在下でエキソン１を含めることにより、最小ＣＭＶプロモーターからの組換え抗原の発現レベルが上昇すると結論される。この促進効果は、最小ＣＭＶプロモーターおよび５’ＵＴＲの挙動に関する従来の知見に基づいては予測されないものである。
【００６５】
形質移入法および発現産物の検出
Ｃｏｒｎｉｎｇ　ＣｏｓｔａｒＪ２４穴組織培養シャーレ（Ｃｏｒｎｉｎｇ Ｉｎｃｏｒｐｏｒａｔｅｄ， Ｃｏｒｎｉｎｇ ＮＹ １４８３１， ＵＳＡ）中の２９３Ｔ細胞単層（〜２ｘ１０５細胞）に、２．５μｌのＬｉｐｏｆｅｃｔＡＭＩＮＥＪ２０００ （Ｌｉｆｅ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ， ３， Ｆｏｕｎｔａｉｎ Ｄｒｉｖｅ， Ｉｎｃｈｉｎｎａｎ Ｂｕｓｉｎｅｓｓ Ｐａｒｋ Ｐａｉｓｌｅｙ， ＰＡ４ ９ＲＦ） を用いて製造業者によるプロトコールにしたがって、１μｌのＤＮＡを形質移入した。２４時間後、細胞を吸引により培地に再懸濁し、遠心分離によって回収し、細胞を洗浄して２５０μｌのリン酸緩衝食塩水に再懸濁した。分泌されたＳ抗原のレベルを抗体捕獲によって組織培養上清中で測定するか、あるいは細胞中に残ったＳ−抗原のレベルを抗−ＨＢＶ−Ｓ抗体（ＤＡＫＯ Ｍ３５０６， Ｄａｋｏ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ， Ｃａｒｐｉｎｔｅｒｉａ， ＣＡ ９３０１３， ＵＳＡ）によって免疫染色し、ＦＩＴＣ−結合抗−マウス抗体（Ｓｉｇｍａ Ｆ５８９７， Ｓｉｇｍａ−Ａｌｄｒｉｃｈ Ｃｏ． Ｌｔｄ， Ｆａｎｃｙ Ｒｏａｄ， Ｐｏｏｌ， Ｄｏｒｓｅｔ， ＢＨ１２ ４ＱＨ）で検出し、その後標準的プロトコール（Ａｎｔｉｂｏｄｉｅｓ， ａ Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ Ｍａｎｕａｌ （１９９８）， Ｅｄ Ｈａｒｌｏｗ ａｎｄ Ｄａｖｉｄ Ｌａｎｅ （Ｅｄ） Ｃｏｌｄ Ｓｐｒｉｎｇ Ｈａｒｂｏｒ　ＩＳＢＮ：０−８７９６９−３１４−２に記載）を用いて蛍光顕微鏡観察することによって測定した。細胞中のＣｏｒｅ発現のレベルは、精製ＨＢＶ　Ｃｏｒｅに対して作成された院内モルモット抗体、および抗−モルモット西洋ワサビペルオキシダーゼ結合体 （ＤＡＫＯ Ｐ０１４１）を用いて、ＳＤＳ　Ｐａｇｅおよびウェスタンブロットによって測定した。
【００６６】
Ｓ発現の定量データはＯｒｉｇｅｎ　Ｍ８装置を用いて測定した。表面抗原は形質移入細胞からの上清において測定した。上清を２種の表面抗原に対するモノクローナル抗体と混合した。１種はビオチン（Ｃ８６３１２Ｍ ｆｒｏｍ Ｂｉｏｄｅｓｉｇｎ Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ， ６０ Ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ Ｐａｒｋ Ｒｏａｄ Ｓａｃｏ， Ｍａｉｎｅ ０４０７２， ＵＳＡ）で標識したものであり、もう１種はＴＡＧ （Ｃ８６１３２Ｍ ｆｒｏｍ Ｂｉｏｄｅｓｉｇｎ）で標識したものであった。インキュベーション後、ストレプトアビジンでコーティングしたビーズをサンプルに添加した。表面抗原を、結合抗体を特異的に検出する、Ｏｒｉｇｅｎ　Ｍ８分析器（Ｏｒｉｇｅｎ Ｍ８ Ａｎａｌｙｚｅｒ）（ＩＧＥＮ Ｅｕｒｏｐｅ， Ｉｎｃ． Ｏｘｆｏｒｄ ＢｉｏＢｕｓｉｎｅｓｓ Ｃｅｎｔｒｅ， Ｌｉｔｔｌｅｍｏｒｅ Ｐａｒｋ， Ｌｉｔｔｌｅｍｏｒｅ， Ｏｘｆｏｒｄ ＯＸ４ ２ＳＳ Ｕｎｉｔｅｄ Ｋｉｎｇｄｏｍ）によってサンプルを分析することにより定量した。
【００６７】
実施例２
「遺伝子ガン」ＤＮＡカートリッジ用のプラスミドでコーティングした「金スラリー」の調製
例えば１００μｇのプラスミドＤＮＡ（およそ１μｇ／μｌ）および例えば５０ｍｇの２μｍ金粒子 （ＰｏｗｄｅｒＪｅｃｔ）を例えば１００μｌの０．０５Ｍスペルミジン（Ｓｉｇｍａ）に懸濁した。例えば１００μｌの１Ｍ　ＣａＣｌ２（Ａｍｅｒｉｃａｎ Ｐｈａｒｍａｃｅｕｔｉｃａｌ Ｐａｒｔｎｅｒｓ， Ｉｎｃ．， ＵＳＡ）を添加することによって金粒子表面にＤＮＡを沈降させた。ＤＮＡ／金複合体を室温で１０分間インキュベートし、例えば（予め分子ふるい３Ａ （ＢＤＨ）で乾燥させておいた）３ｘ１ｍｌの無水エタノールで３回洗浄した。０．０５ｍｇ／ｍｌのポリビニルピロリドン （ ＰＶＰ， Ｓｉｇｍａ）を含有する無水エタノールにサンプルを再懸濁し、３本の１．５ｍｌマイクロチューブ（Ｅｐｐｅｎｄｏｒｆ）の等量のアリコットに分けた。これらアリコットは、以下の分析用である。（ａ）「金スラリー」、（ｂ）（ａ）から溶出した溶出−プラスミドおよび（ｃ）「遺伝子ガン」用の金／プラスミドでコーティングしたテフゼルカートリッジの調製用（以下の実施例３を参照）。サンプル（ａ）と（ｂ）の調製のために、エタノール／ＰＶＰ中の、プラスミドＤＮＡ／「金スラリー」を含有するチューブを、Ｅｐｐｅｎｄｏｒｆ　５４１８マイクロチューブで最高速で２分間遠心し、上清を除いて「金スラリー」を室温で１０分間乾燥した。サンプル（ａ）をＴＥ　ｐＨ８．０中にプラスミドＤＮＡ０．５−１．０μｇ／μｌとなるように再懸濁した。およそ５０％がコーティングされたと推測された。溶出液用に、サンプル（ｂ）をＴＥ　ｐＨ８．０中にプラスミドＤＮＡ０．５−１．０μｇ／μｌとなるように再懸濁し、３７℃で３０分間インキュベートし、激しく振って、Ｅｐｐｅｎｄｏｒｆ　５４１８マイクロチューブで最高速で２分間遠心し、上清、即ち溶出液を取って−２０℃で保存した。溶出したＤＮＡの正確な濃度をＧｅｎｅｑｕａｎｔ　ＩＩ（Ｐｈａｒｍａｃｉａ Ｂｉｏｔｅｃｈ）を用いて分光測光定量により測定した。
【００６８】
実施例３
ＤＮＡ免疫化用カートリッジの調製
Ａｃｃｅｌｌ遺伝子トランスファー装置用のカートリッジの調製を以前に記載されているように行った（Ｅｉｓｅｎｂｒａｕｎ ｅｔ ａｌ ＤＮＡ ａｎｄ Ｃｅｌｌ Ｂｉｏｌｏｇｙ， １９９３ Ｖｏｌ １２ Ｎｏ ９ ｐｐ ７９１−７９７； Ｐｅｒｔｎｅｒ ｅｔ ａｌ）。簡単に説明すると、プラスミドＤＮＡを２μｍ金粒子（ＤｅＧｕｓｓａ Ｃｏｒｐ．， Ｓｏｕｔｈ Ｐｌａｉｎｆｉｅｌｄ， Ｎ．Ｊ．， ＵＳＡ）にコーティングし、テフゼルチューブにローディングし、これを１．２７ｃｍの長さに切断してカートリッジとし、使用時まで４℃で乾燥保存した。典型的なワクチン接種において、各カートリッジは、合計０．５μｇＤＮＡ／カートリッジでコーティングされた０．５ｍｇの金を含んでいた。
【００６９】
実施例４
イントロンＡの不在下でＨＣＭＶ　Ｉｔプロモーターの制御下で発現したＨＩＶ抗原に対する免疫応答
イントロンＡの不在下でエキソン１が、核酸ワクチン接種によって送達されたＨＩＶ抗原に対する免疫応答を増強するかを調べた。
【００７０】
マウス（ｎ＝３／群）に２種のベクター中の核酸によってコードされる抗原をワクチン接種した。Ｐ７０７７にはイントロンＡおよびエキソン１を含むＨＣＭＶ　ＩＥプロモーター（ｆｃｍｖプロモーター）を用いた。Ｐ７３Ｉも同じ抗原を送達するが、イントロンＡを含まずエキソン１を含むＨＣＭＶ　ＩＥプロモーター（ｉｃｍｖプロモーター）を含むものとした。
【００７１】
プラスミドをＦ１（Ｃ３ＨｘＢａｌｂ／ｃ）マウスの腹部皮膚の剪毛した標的部位に送達した。マウスを０日目に２ｘ０．５μｇのＤＮＡで一次免疫し、３５日目に２ｘ０．５μｇのＤＮＡで追加免疫し、４０日目にＩＦＮ−ガンマＥｌｉｓｐｏｔを用いて細胞応答を検出した。
＊Ｐ７３Ｉ　　　　　−空のベクター
＊Ｐ７０７７　　　　−空のベクター
＊Ｐ７０７７　ＧＲＮ−（ｆＣＭＶプロモーター）Ｇａｇ、ＲＴ、Ｎｅｆ
＊Ｐ７３Ｉ　ＧＲＮ　−（ｉＣＭＶプロモーター）Ｇａｇ、ＲＴ、Ｎｅｆ
＊Ｐ７０７７　ＧＮ　−（ｆＣＭＶプロモーター）Ｇａｇ、Ｎｅｆ
＊Ｐ７３Ｉ　ＧＮ　　−（ｉＣＭＶプロモーター）Ｇａｇ、Ｎｅｆ
【００７２】
細胞障害性Ｔ細胞応答
細胞障害性Ｔ細胞応答は、５日後に回収した脾細胞の、ＣＤ８＋Ｔ細胞−拘束ＩＦＮ−γＥＬＩＳＰＯＴアッセイによって評価した。マウスを頚部脱臼によって殺し、脾臓を氷冷ＰＢＳ中に収集した。脾細胞をリン酸緩衝食塩水（ＰＢＳ）中に分散させ、赤血球を溶解した（１５５ｍＭ　ＮＨ４Ｃｌ、１０ｍＭ　ＫＨＣＯ３、０．１ｍＭ　ＥＤＴＡからなる緩衝液中で１０分間）。ＰＢＳで２回洗浄して粒状物を除き単細胞懸濁液を、予め捕獲ＩＦＮ−γ抗体でコーティングしておいたＥＬＩＳＰＯＴプレートに分注し、ＣＤ８−拘束同族ペプチド（Ｇａｇ、ＮｅｆまたはＲＴ）で刺激した。一晩培養した後、ＩＦＮ−γ産生細胞を、抗−マウスＩＦＮ−γ−ビオチン標識化抗体（Ｐｈａｒｍｉｎｇｅｎ）の添加後、ストレプトアビジン結合アルカリホスファターゼを添加することによって可視化し、画像分析によって定量化した。
【００７３】
この実験の結果を図６、７および８に示す。
【００７４】
結論
イントロンＡの不在下で実質的にエキソン１のすべてを含めることにより、最小ＣＭＶプロモーターからの組換え抗原の発現レベルが上昇する。この上昇は発現すべき抗原に依存しない。ベクターは、目的のタンパク質の生体内での発現を上昇させ、この発現により生体内で免疫応答を誘発することができるため、核酸ワクチン接種プロトコールおよび遺伝子治療プロトコールにおいて有用である。さらに、ベクターは培養中の組換えタンパク質のレベルを上昇させることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】ＨＢＶ　ｃｏｒｅまたはＳ抗原発現に用いられる標準的発現カセットの概略図である。
【図２】ＩＥ１　５’ＵＴＲが存在するベクターおよび存在しないベクターからの、２９３Ｔ細胞におけるＨＢＶ　ＳおよびＣｏｒｅ抗原の発現のグラフを示す。
【図３】イントロンＡの不在下でのエキソン１の付加の効果を示す。
【図４】ルシフェラーゼ遺伝子の発現レベルに対するエキソン１の効果を示す。
【図５】ＨＣＭＶのＴｏｗｎｅ株の主要前初期遺伝子の断片の配列を示す。
【図６】粒子媒介送達によってＤＮＡで免疫化されたマウスによって生じるＨＩＶ抗原、Ｇａｇに対する細胞応答を示す。
【図７】粒子媒介送達によってＤＮＡで免疫化されたマウスによって生じるＨＩＶ抗原、ＮＥＦに対する細胞応答を示す。
【図８】粒子媒介送達によってＤＮＡで免疫化されたマウスによって生じるＨＩＶ抗原、ＲＴに対する細胞応答を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際調査報告】
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