(57)【要約】特に自動車（１５）の車室の中の膨張被覆型の少なくとも１つの安全部材（１３）の展張を可能にする、少なくとも１つの火薬装置（１１）の点火を任意に起動させるための方法であって、上記点火はコンピュータ（１）から発生される少なくとも１つの出力信号（Ｓ）によって起動され、この方法は、予め定められた順序に従って上記コンピュータ（１）への供給電圧を変更し、上記予め定められた順序を識別し、上記識別に引き続いて上記出力信号（Ｓ）を発生する段階を含んでなることを特徴とする。
2004501017.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給電圧を受ける給電端子（５、７）を有し、少なくとも１つの予め定められた信号（Ｅ）を受けて、自動車（１５）に設けられた少なくとも１つの火薬装置（１１）の点火を起動させるための、少なくとも１つの出力信号（Ｓ）を発生するコンピュータにおいて、上記供給電圧の予め定められた時間的な変化の順序の識別を行い、上記識別に引き続いて上記出力信号（Ｓ）を発生させる手段（１７）を更に含んでなることを特徴とするコンピュータ（１）。
【請求項２】
上記出力信号（Ｓ）は、複数の火薬装置（１１）の点火を起動させるように適合されていることを特徴とする請求項１に記載のコンピュータ（１）。
【請求項３】
上記出力信号（Ｓ）は、予め定められた手順で上記点火を起動させるように適合されていることを特徴とする請求項２に記載のコンピュータ（１）。
【請求項４】
上記手段（１７）は、上記順序の識別後に上記出力信号（Ｓ）を発生させるようにプログラムされた、少なくとも１つのマイクロプロセッサ（１７）のような電子装置を含んでなることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載のコンピュータ（１）。
【請求項５】
上記マイクロプロセッサ（１７）は、電圧調整器（１９）と分圧器（２１）とを介して上記給電端子（５、７）に接続されることを特徴とする請求項４に記載のコンピュータ（１）。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１つに記載のコンピュータ（１）の上記給電端子に接続される可変電圧源において、電圧発生器と、上記電圧発生器によって供給される電圧から要求に応じて上記予め定められた順序を発生させるための手段とを含んでなることを特徴とする可変電圧源。
【請求項７】
上記手段は、上記予め定められた順序を自動的に発生させるようにプログラムされたマイクロプロセッサのような電子装置を含んでなることを特徴とする請求項６に記載の可変電圧源。
【請求項８】
上記手段は、上記予め定められた順序を手動で発生させるように適合されていることを特徴とする請求項７に記載の可変電圧源。
【請求項９】
上記電圧発生器は、自動車（１５）のバッテリー（９）とは別のものであることを特徴とする請求項６〜８のいずれか１つに記載の可変電圧源。
【請求項１０】
上記電圧発生器は、自動車（１５）のバッテリー（９）からなることを特徴とする請求項６〜８のいずれか１つに記載の可変電圧源。
【請求項１１】
自動車（１５）に設けられた少なくとも１つの火薬装置（１１）の点火を任意に起動させるためのセットにおいて、請求項１〜５のいずれか１つに記載され、上記コンピュータ（１）の上記給電端子（５、７）に請求項６〜１０のいずれか１つに記載の可変電圧源が接続された、上記コンピュータ（１）を含んでなることを特徴とする、自動車（１５）に設けられた少なくとも１つの火薬装置（１１）の点火を任意に起動させるためのセット。
【請求項１２】
上記自動車が移動している際には、上記任意に起動させることを禁止する手段を更に含んでなることを特徴とする、請求項１１に記載のセット。
【請求項１３】
開かれている限りは上記任意に起動させることを禁止することを可能にする安全開閉器（２３）を更に含んでなることを特徴とする、請求項１１または１２に記載のセット。
【請求項１４】
請求項１１〜１３のいずれか１つに記載のセットが装備されたことを特徴とする自動車（１５）。
【請求項１５】
自動車（１５）に設けられた少なくとも１つの火薬装置（１１）の点火を任意に起動させるための方法であって、上記点火はコンピュータ（１）から発生される少なくとも１つの出力信号（Ｓ）によって起動される方法において、以下の段階を含んでなることを特徴とする方法。
−予め定められた順序に従って上記コンピュータ（１）への供給電圧を変更し、
−上記予め定められた順序を識別し、
−上記識別に引き続いて上記出力信号（Ｓ）を発生する。
【請求項１６】
上記予め定められた順序を自動的に発生させることを特徴とする請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
上記予め定められた順序を手動で発生させることを特徴とする請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
請求項１０に記載の可変電圧源を含んでなる、請求項１１に記載のセットに適用される、請求項１７に記載の方法において、上記コンピュータ（１）の上記給電端子（５、７）から上記バッテリー（９）を断続的に切り離して、上記予め定められた順序を発生させることを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
上記予め定められた順序をモールス符号で発生させることを特徴とする請求項１７または１８に記載の方法。
【請求項２０】
請求項１１に記載のセットに適用される、請求項１５〜１９のいずれか１つに記載の方法において、上記任意に起動させることを許容する前に、上記自動車（１５）が停止されていることを確認することを特徴とする方法。
【請求項２１】
請求項１３に記載のセットに適用される、請求項１５〜２０のいずれか１つに記載の方法において、上記任意に起動させることを許容するために上記安全開閉器（２３）を閉じることを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、特に自動車における安全装置の展張のための火薬装置の点火を制御するためのコンピュータと、この点火を任意に起動させるための方法に特に関する。
【０００２】
現在の大部分の自動車には、事故の際に火薬装置の作用によって展張させることが可能な安全装置が設けられている。
これらの安全装置は、特に、安全ベルトのプレテンショナー、エアーバッグ、膨張被覆カーテン等を含む。
【０００３】
ある場合には、このような火薬装置の点火を任意に起動させることができることが重要である。
特に、自動車が寿命に達し、解体してリサイクルする必要があるときがそのような場合である。
この場合には、車両上または車両の近くで作業している作業者を負傷させる可能性がある不時の点火を避けるように、全ての火薬装置を無効化することができることが実際に重要である。
【０００４】
従来は、火薬装置を制御するコンピュータに設けられたコネクタに、事故の際にコンピュータが受け取る信号に類似の信号を発生させることが可能な電子ボックスを接続し、製造者によって予め用意された順序で火薬装置を点火させて、この火薬装置の無効化を実現している。
この技術は比較的有効ではあるが、複雑で高価な点火装置に依存することを要し、コンピュータに追加の回路を取り付ける必要があるという主要な問題を呈する。
また、コンピュータに設けられたコネクタへのアクセスはしばしば複雑で、このため、リサイクル作業の時間が長引き、リサイクル作業に費用上の重い負担がかかる。
【０００５】
本発明は、このような問題を解消することを目的とする。
本発明の上記目的は、供給電圧を受ける給電端子を有し、少なくとも１つの予め定められた信号を受けて、自動車に設けられた少なくとも１つの火薬装置の点火を起動させるための、少なくとも１つの出力信号を発生するコンピュータにおいて、上記供給電圧の予め定められた時間的な変化の順序の識別を行い、上記識別に引き続いて上記出力信号を発生させる手段を更に含んでなることを特徴とするコンピュータによって達成される。
【０００６】
この特徴のため、火薬装置の点火を起動させることを可能にする出力信号をコンピュータに自律的に発生させるためには、コンピュータの給電回路における電圧を特定の様式で変化させるだけで充分である。
【０００７】
このように、事故の際にコンピュータが受け取る信号に類似の信号を発生させることを可能にする形式の、複雑なあらゆる道具の使用を免れ、このコンピュータの構想を最大限に簡単化し、このコンピュータに設けられたコネクタへのあらゆる複雑な接続を回避することが可能になる。
【０００８】
このコンピュータのその他の特徴によれば、
−上記出力信号は、複数の火薬装置の点火を起動させるように適合されており、
−上記出力信号は、予め定められた手順で上記点火を起動させるように適合されており、
−上記手段は、上記順序の識別後に上記出力信号を発生させるようにプログラムされた、少なくとも１つのマイクロプロセッサのような電子装置を含んでなり、
−上記マイクロプロセッサは、電圧調整器と分圧器とを介して上記給電端子に接続される。
【０００９】
また本発明は、上記コンピュータの上記給電端子に接続される可変電圧源において、電圧発生器と、上記電圧発生器によって供給される電圧から、要求に応じて上記予め定められた順序を発生させるための手段とを含んでなることを特徴とする可変電圧源を対象とする。
【００１０】
この可変電圧源のその他の特徴によれば、
−上記手段は、上記予め定められた順序を自動的に発生させるようにプログラムされたマイクロプロセッサのような電子装置を含んでなり、
−あるいは上記手段は、上記予め定められた順序を手動で発生させるように適合されており、
−上記電圧発生器は、自動車のバッテリーとは別のものであり、
−あるいは上記電圧発生器は、自動車のバッテリーからなる。
【００１１】
また本発明は、上述したところのものに適合するセットが装備されたことを特徴とする自動車を対象とする。
【００１２】
また本発明は、自動車に設けられた少なくとも１つの火薬装置の点火を任意に起動させるためのセットにおいて、上述したところのものに適合し、上記コンピュータの上記給電端子に上述したところのものに適合する可変電圧源が接続された、上記コンピュータを含んでなることを特徴とする、自動車に設けられた少なくとも１つの火薬装置の点火を任意に起動させるためのセットを対象とする。
【００１３】
このセットのその他の特徴によれば、
−上記セットは、上記自動車が移動している際には、上記任意に起動させることを禁止する手段を更に含んでなり、
−上記セットは、開かれている限りは上記任意に起動させることを禁止することを可能にする安全開閉器を更に含んでなる。
【００１４】
また本発明は、自動車に設けられた少なくとも１つの火薬装置の点火を任意に起動させるための方法であって、上記点火はコンピュータから発生される少なくとも１つの出力信号によって起動される方法において、以下の段階を含んでなることを特徴とする方法を対象とする。
【００１５】
−予め定められた順序に従って上記コンピュータへの供給電圧を変更し、
−上記予め定められた順序を識別し、
−上記識別に引き続いて上記出力信号を発生する。
【００１６】
この方法のその他の特徴によれば、
−上記予め定められた順序を自動的に発生させ、
−あるいは上記予め定められた順序を手動で発生させ、
−上記コンピュータの上記給電端子から上記バッテリーを断続的に切り離して、上記予め定められた順序を発生させ、
−上記予め定められた順序をモールス符号で発生させ、
−上記任意に起動させることを許容する前に、上記自動車が停止されていることを確認し、
−上記任意に起動させることを許容するために上記安全開閉器を閉じる。
【００１７】
本発明のその他の特徴及び利点は、以下の記述を読み、添付の図面を検討することによって明らかとなるであろう。これらの図において；
−図１は、本発明によるセットを含む電気回路の図、
−図２は、セットの作用の原理を示すフローチャート
である。
【００１８】
図１に示す本発明によるセットは、コンピュータ１を含んでなる。
【００１９】
コンピュータ１は、バッテリー９へ接続するための２つの給電端子５、７を有する。
【００２０】
コンピュータ１は、少なくとも１つの予め定められた信号Ｅを受けて、例えば自動車１５の車室の中の膨張被覆型の安全部材１３と、場合によっては更に複数のこのような安全部材（図示しない）との、予め定められた手順で展張を可能にする、少なくとも１つの火薬装置１１の点火を起動させるための、少なくとも１つの出力信号Ｓを発生することが可能な形式のものである。
【００２１】
望ましくは、コンピュータ１は、電圧調整器１９と分圧器２１とを介してコンピュータ１の給電端子５、７に接続されたマイクロプロセッサのような電子装置１７を含んでなる。
【００２２】
電子装置１７は、給電端子５、７に加えられた電圧の予め定められた時間的な変化の順序を識別することができ、この識別に引き続いて、火薬装置１１の点火を起動させる出力信号Ｓの発生を引き起こすようにプログラムされる。
【００２３】
また、本発明によるセットは、コンピュータ１の給電端子５、７に接続された可変電圧源を有する。
【００２４】
第１の実施の形態においては、この可変電圧源は、バッテリー９と並列に設けられた電圧発生ボックス２２からなり、電圧発生ボックス２２の中には、電圧発生器と、要求、すなわち外部の作業者の操作に応じて、上記の順序を発生させるための手段とが存在する。
【００２５】
順序を発生させるための上記の手段は、上記の順序を自動的に発生させるようにプログラムされたマイクロプロセッサ（図示しない）のような電子装置を含んでなる。
【００２６】
変形として、順序を発生させるための上記の手段は、上記の順序を手動で発生させることを可能にする、例えば押しボタン（図示しない）を含んでなることができる。
【００２７】
第２の実施の形態（図示しない）においては、可変電圧源の電圧発生器を形成できるのはバッテリー９自身であり、要求に応じて上記の順序を発生させるための手段は、バッテリー９の端子と給電端子５、７との間に配置される。
【００２８】
オプションとして、本発明によるセットは、自動車１５が移動する際には、火薬装置１１の点火の起動を禁止するために、多重化されたネットワークを介してマイクロプロセッサ１７へ信号を送信するセンサのような手段（図示しない）を含ませることができる。
【００２９】
またオプションとして、本発明によるセットは、開かれている限りは上記の起動を禁止することを可能にする、マイクロプロセッサ１７へ接続された安全開閉器２３を含ませることができる。
【００３０】
図１に示すように、安全開閉器２３は、典型的には、直列に接続された抵抗値が比較的大である第１の抵抗２５（例えば３００Ω）と抵抗値が比較的小である第２の抵抗２７（例えば１００Ω）と、正確に言えば第１の抵抗２５に並列に接続された開閉器２９とを含んで形成することができる。
【００３１】
図２は、マイクロプロセッサ１７のプログラムの作用を示すフローチャートである。
このプログラムは、予め定められた上記の順序に従って給電端子５、７における電圧を変化（自動または手動で）させると、ステップ３１で初期化される。
次いで、このプログラムは、ステップ３２で給電端子５、７における電圧を検出し、その後ステップ３３で、この電圧が予め定められた上記の順序に従って実際に変化しているか否かを確認する。
電圧が予め定められた上記の順序に従って実際に変化していない場合は、このプログラムは、ステップ３５で、火薬装置１１の点火を起動させることなくプログラムを続行する。電圧が予め定められた上記の順序に従って実際に変化している場合は、このプログラムは、ステップ３７で、上述のセンサによって送られた情報に基づいて自動車１５が移動しているか否かを確認する。
自動車１５が移動している場合には、このプログラムはステップ３１へ戻る。
【００３２】
自動車１５が移動していない場合には、このプログラムは、ステップ３９で、安全開閉器２３が閉じているか否かを確認する。
安全開閉器２３が閉じていない場合には、このプログラムはステップ３１へ戻る。
安全開閉器２３が閉じている場合には、このプログラムはステップ４１で、火薬装置１１の点火の起動を可能にする出力信号Ｓを発生させる。
【００３３】
上述の第２の実施の形態においては、バッテリー９をコンピュータ１の給電端子５、７から断続的に切り離して、予め定められた上記の順序を発生させる。
【００３４】
可能な変形によれば、予め定められた上記の順序は、モールス符号で発生させることができる。
【００３５】
今や理解できるように、通常時には休止状態にあるマイクロプロセッサ１７のプログラムは、給電端子５、７における電圧が予め定められたように変化した場合には、火薬装置１１の点火の起動を引き起こすために再活性化する。
【００３６】
従って、本発明によるセットは、事故の際にコンピュータ１が受け取る、予め定められた入力信号に類似の信号を発生させることを可能にする形式の、複雑なあらゆる道具から開放され、このコンピュータの構想を最大限に簡単化し、このコンピュータに設けられたコネクタへのあらゆる複雑な接続を回避することを可能にする。
【００３７】
上述のセンサは、自動車１５が移動しているか否かを検知することを可能にし、安全装置手段を形成する安全開閉器２３は、上記に開示されたソフトウエア手段によって火薬装置１１の点火が不時起動するあらゆる危険を予防することを可能にする。
【００３８】
勿論、本発明は、例示的で非限定的な例として提示された、記載され表示された実施の形態に限定されるものではない。
【図２】
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【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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