(57)【要約】本発明は、第一の実施形態において、ブロッキングワックス組成物を提供する。このブロッキングワックスは、約５０重量パーセント〜約９０重量パーセントの水溶性連続相およびこの連続相に対して実質的に不活性である約１０重量パーセント〜約５０重量パーセントの不連続固相フィラーを含む。本発明はさらに、コンタクトレンズブランクを機械加工のために取り付けるための方法を提供する。水溶性連続層は、セルロースおよびセルロース誘導体からなる群より選択され得る。【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブロッキングワックスであって、約５０重量パーセント〜約９０重量パーセントの水溶性連続相および約１０重量パーセント〜約５０重量パーセントの不連続固相フィラーを含む、ブロッキングワックス。
【請求項２】
前記不連続固相フィラーが、前記水溶性連続相に対して実質的に不活性である、請求項１に記載のブロッキングワックス。
【請求項３】
前記連続相が、セルロースおよびセルロース誘導体からなる群より選択される、請求項１に記載のブロッキングワックス。
【請求項４】
前記連続相が、少なくとも１つの水溶性カルボキシビニルポリマーを含む、請求項１に記載のブロッキングワックス。
【請求項５】
前記連続相が、デンプン、改変デンプン、カルボキシメチルセルロースナトリウム、微結晶性セルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、アカシア、トラガカント、ペクチン、ゼラチンおよびポリ（エチレングリコール）からなる群より選択される少なくとも１つを含む、請求項１に記載のブロッキングワックス。
【請求項６】
前記連続相が、ポリ（エチレンオキシド）、ポリ（ビニルピロリドン）、ポリ（アクリル酸）およびポリ（ビニルアルコール）からなる群より選択される少なくとも１つを含む、請求項１に記載のブロッキングワックス。
【請求項７】
前記連続相が、約１２００〜約３５００の分子量を有する、請求項１に記載のブロッキングワックス。
【請求項８】
前記連続相が、ポリ（エチレンオキシド）を含む、請求項１に記載のブロッキングワックス。
【請求項９】
前記ポリ（エチレンオキシド）が、約１２００〜約２０００の分子量を有する、請求項１に記載のブロッキングワックス。
【請求項１０】
眼内レンズブランクを、取り付け表面に取り外し可能に付着させるための方法であって、該方法は、該眼内レンズブランクおよび該取り付け表面を、約５０重量パーセント〜約９０重量パーセントの水溶性連続相および約１０重量パーセント〜約５０重量パーセントの不連続固相フィラーを含むブロッキングワックス組成物と接触させることによる、方法。
【請求項１１】
前記不連続固相フィラーが、前記連続相に対して実質的に不活性である、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記連続相が、セルロースおよびセルロース誘導体からなる群より選択される、請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
前記連続相が、少なくとも１つの水溶性カルボキシビニルポリマーを含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１４】
前記連続相が、デンプン、改変デンプン、カルボキシメチルセルロースナトリウム、微結晶性セルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、アカシア、トラガカント、ペクチン、ゼラチンおよびポリ（エチレングリコール）からなる群より選択される少なくとも１つを含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１５】
前記連続相が、ポリ（エチレンオキシド）、ポリ（ビニルピロリドン）、ポリ（アクリル酸）およびポリ（ビニルアルコール）からなる群より選択される少なくとも１つを含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１６】
前記連続相が、約１２００〜約３５００の分子量を有する、請求項１０に記載の方法。
【請求項１７】
前記連続相が、ポリ（エチレンオキシド）を含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１８】
前記ポリ（エチレンオキシド）が、約１２００〜約２０００の分子量を有する、請求項１６に記載の方法。
【請求項１９】
前記ブロッキングワックスの温度を流れ温度まで上昇させる工程、流れ温度の該ブロッキングワックスの一部を、前記取り付け表面または前記眼内レンズブランクに適用する工程、および該眼内レンズブランクとレンズブロックとを接触させたまま保持して、該眼内レンズブランクを該取り付け表面の該レンズブロックへと取り外し可能に接着させる工程をさらに包含する、請求項１０に記載の方法。
【請求項２０】
前記ブロッキングワックスの第二部分を固体状態に保ちながら、前記ブロッキングワックスの第一部分を流れ温度まで上昇させる工程をさらに包含する、請求項１９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（発明の分野）
本発明はコンタクトレンズの製造に関し、より詳細には、コンタクトレンズボタンを装着可能なコンタクトレンズの形状にする機械加工操作のための、コンタクトレンズボタン（コンタクトレンズブランクまたは前駆物ともいう）をブロッキングするための改善された組成物および方法に関する。
【０００２】
（発明の背景）
コンタクトレンズを製造する１つの通常の方法は、円筒状コンタクトレンズボタンからレンズを旋盤加工することである。コンタクトレンズボタンは、柱状のストックもしくはシート状の材料から切り出され得るか、または硬化可能な液体モノマーを用いてカップにおいて個々に鋳造され得る。ボタンを旋盤チャックに直接取り付けることは可能であるが、レンズのフロントカーブを切断する場合、これは通常行われない。なぜなら、旋盤機械のチャックは、半径方向の圧縮を用いて、旋盤加工のために作業片を適所に保持し、それゆえ、ボタンの光学特徴に損傷力を付与し得るからである。一方、ベースカーブは、以下のように、ボタンをチャックすることによって、またはボタンを接着するように取り付けることによって、切断され得る。
【０００３】
フロントカーブおよび／またはベースカーブを旋盤加工するためには、ボタンは通常、別個の金属製ピン（「ブロック」または「マンドレル」とも呼ばれる）の一方の末端に取り付けられ、ブロックの反対側の末端は、旋盤のチャックへ取り外し可能に挿入するためのスピンドルとして形成される。ボタンは代表的に、接着剤、または当該分野で「ブロッキングワックス」と呼ばれる特殊な種類のワックスを用いて、ブロックに付着させられる。ブロックおよびボタンを反転させる間、凹面（すなわち「ベース」）カーブを旋盤加工して、付着した末端に対向するボタンの露出末端にする。チャックに取り付けられ、そして回転したまま、第二の「レッジ」切断は、その後のフロントカーブブロックとの整列を容易にするために、ボタンの円筒状外表面において作製され得、この切断は代表的に、「ベースカーブ基準」と呼ばれる。次いで、「フロントカーブ」ブロックは、第一の「ベースカーブ」ブロック（次いで、これはボタンから取り外される）との軸整列を維持するように試みながら、旋盤加工されたベースカーブ表面に取り外し可能に固定される。フロントカーブブロックは、ボタンの凸面またはフロントカーブを旋盤加工して最終的なレンズを形成するために、旋盤加工されたチャックに取り付けられる。レンズのエッジング操作および研磨操作もまた、各ブロックから取り外す前に、レンズの各々の側に実施され得る。
【０００４】
機械加工の間、レンズ旋盤カッターのヘッドは、レンズブランクの表面に対して垂直の力（機械加工された表面の平面に対して垂直）を加える。この垂直の力に応答して、レンズブランクは、弾性的に変形する。弾性的な変形の量がブランクの間で一致するならば、旋盤オペレーターは、理論的には、旋盤の設定を調整して、この変形を容易になくし得る。従って、弾性的な変形の程度が、コンタクトレンズボタンのバッチ内で一致することが望ましい。弾性的な変形についての補正を仮にも機械加工のアルゴリズムの計算に入れなければならない場合、誤りの可能性を最小にするためにその補正が可能な限り小さいことが望ましい。従って、機械加工の間のコンタクトレンズボタンの弾性的な変形を最小にすることが望ましい。
【０００５】
従来のブロッキングワックスは、変形可能な接着剤である。剛性の気体透過性（ＲＧＰ）コンタクトレンズを旋盤加工するために有用なブロッキングワックスの一例は、Ｋｅｒｒ  Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｓｏｌｕｂｌｅワックス（６５０２−Ａ；Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｐｈｏｔｏｎｉｃｓ，Ｈｉｃｋｓｖｉｌｌｅ，Ｎ．Ｙ．製）である。
【０００６】
ＲＧＰコンタクトレンズを機械加工する従来の方法は、少量のブロッキングワックスを、マンドレルの末端またはＲＧＰレンズボタンのいずれかに適用し、次いでこのＲＧＰボタンをこのマンドレルに押し付けることである。旋盤加工プロセス全体の間にこのブロックにボタンを取り付け、そしてこのブロックからボタンを取り外す操作は、特に、ベースカーブブロックとフロントカーブブロックとの間の必要な軸の整列を維持する際に、顕著な量の時間を消費し、そして誤りがちである。ベースカーブブロックおよびフロントカーブブロックが正確に整列されていないと、望ましくない角柱が、得られるレンズに導入され得、次いでこの角柱は掻き取られなければならない。
【０００７】
レンズボタンをマンドレルから取り外す従来の方法としては、ボタンをマンドレルから機械的にてこで動かしてはずすこと、またはマンドレルを加熱し、その結果、ブロッキングワックスを融解させることが挙げられる。これらの余分な工程は、製造プロセスをより高価にする。
【０００８】
従って、安定な接着剤ベースを提供して、レンズブランクをマンドレルに堅固に保持するブロッキングワックス組成物を調合することが所望される。機械加工の間のレンズブランクにおける弾性的な変形の程度を減らし、かつ弾性的な変形をより予測可能なものとする、ブロッキングワックス組成物を提供することもまた所望される。最終的に、機械加工操作が完了した後に、レンズボタンおよび旋盤マンドレルから容易に除去され得る、ブロッキングワックス組成物を提供することが所望される。
【０００９】
（発明の要旨）
本発明は、第一の実施形態において、ブロッキングワックス組成物を提供する。このブロッキングワックスは、変形可能な水溶性連続相（約５０重量パーセント〜約９０重量パーセント）およびこの連続相接着剤に実質的に不活性である不連続固相フィラー材料（約１０重量パーセント〜約５０重量パーセント）を含む。この連続相は好ましくは、眼内レンズ材料に容易に接着し、そして本明細書中では、連続相接着材料とも呼ばれる。
【００１０】
適切な連続相材料としては、以下が挙げられる：セルロースおよびセルロース誘導体（例えば、デンプン、改変デンプン、カルボキシメチルセルロースナトリウム、微結晶性セルロース、ヒドロキシプロピルセルロース）、アカシア、トラガカント、ペクチン、ゼラチン、ポリエチレングリコールおよび水溶性カルボキシビニルポリマー。好ましい実施形態では、この連続相接着剤は、ポリ（エチレンオキシド）、ポリ（ビニルピロリドン）、ポリ（アクリル酸）およびポリ（ビニルアルコール）からなる群より選択される。１つの実施形態では、この連続相接着剤は、約１２００〜約３５００の分子量を有する。好ましい実施形態では、この連続相接着剤は、ポリ（エチレンオキシド）を含む。本発明のポリ（エチレンオキシド）接着剤は好ましくは、約１２００〜約２０００の分子量を有する。
【００１１】
本発明に従って有用な連続相材料の例としては、以下が挙げられる：６５０２−Ａ  Ｋｅｒｒ  Ｏｐｔｉｃａｌ水溶性ワックス（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｐｈｏｔｏｎｉｃｓ，Ｈｉｃｋｓｖｉｌｌｅ，Ｎ．Ｙ．から入手可能）；Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｂｏｎｄ  ５５５ＨＭＰワックス（ＡＲＥＭＣＯ，Ｖａｌｌｅｙ  Ｃｏｔｔａｇｅ，Ｎ．Ｙ．から入手可能）；水溶性スティックワックス２−Ｍ４０（ＤＡＣ  Ｖｉｓｉｏｎ，Ｃａｒｐｉｎｔｅｒａ，ＣＡから入手可能）；光学水溶性ワックス（Ｌａｍｄａ  ＰｏｌｙＴｅｃｈ，Ｂｒａｃｋｌｅｙ，Ｅｎｇｌａｎｄから入手可能）；ＡｑｕａＷａｘ  ＮＣＲＳ−３（Ｎｉｋｋａ  Ｓｅｉｋｏ  Ｃｏ．，Ｌｔｄ．，Ｔｏｋｙｏ，Ｊａｐａｎから入手可能）；およびＳｏｌ−Ｕ−Ｃａｒｖ（Ｋｅｒｒ  Ｊｅｗｅｌｅｒｙ  ＆  Ｓｐｅｃｉａｌｔｙ  Ｐｒｏｄｕｃｔｓ，Ｏｒａｎｇｅ，ＣＡから入手可能）。
【００１２】
本発明において有用な連続相材料はまた、ポリ（エチレンオキシド）を含有するワックス製品（例えば、Ｃａｒｂｏｗａｘ  ＰＥＧ−１４５０（Ｕｎｉｏｎ  Ｃａｒｂｉｄｅ，Ｄａｎｂｕｒｙ，ＣＴから入手可能））を、適切な抗酸化剤（例えば、Ｉｒｇａｎｏｘ  １０７６（Ｃｉｂａ−Ｇｅｉｇｙ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ，Ｔａｒｒｙｔｏｗｎ，Ｎ．Ｙ．から入手可能）と混合することによって調合され得る。
【００１３】
粘着付与剤（例えば、Ｚｏｎｅｓｔｅｒ（登録商標）８５（Ａｒｉｚｏｎａ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ，Ｐａｎａｍａ  Ｃｉｔｙ，ＦＬから入手可能）；Ｕｎｉ−Ｔａｃ  Ｒ８５（Ｕｎｉｏｎ  Ｃａｍｐ，Ｓａｖａｎｎａｈ，ＧＡから入手可能）；または市販のポリ（酢酸ビニル））を含む本発明の連続相は、適切であり得る。
【００１４】
有用な連続相材料のさらなる例は、以下において教示される：Ｂｅｎｊａｍｉｎらに対する米国特許第５，７５４，２６９号；Ｂｅｎｊａｍｉｎらに対する米国特許第５，７６３，０７５号；Ｂｅｎｊａｍｉｎらに対する米国特許第５，８２７，３９０号；Ｗｅｌｄｏｎらに対する米国特許第５，８８５，７００号；Ｓｅｄｌｏｃｋに対する米国特許第５，９１６，０１７号；Ｐａｒｉｓｈ，Ｊｒ．らに対する米国特許第５，９１９，５６３号；Ｓｅｄｌｏｃｋに対する米国特許第６，１２６，５２８号；Ｂｅｎｊａｍｉｎらに対する米国特許第６，１０７，３６６号；Ｐａｙｎｅらに対する米国特許第５，０９６，９６９号；Ｅｓｅｍｐｌａｒｅらに対する米国特許第５，３２６，４１３号；Ｂｅｎｊａｍｉｎらに対する米国特許第６，０３６，３１３号；Ｂｕｎｎｅｌｌｅらに対する米国特許第５，４５９，１８４号；Ｐａｒｉｓｈらに対する米国特許第６，１４９，７５０号；Ｔｏｍｅｓｋｏに対する米国特許第４，５０２，９０９号；Ｓａｌａｍｏｎらに対する米国特許第５，３８０，３８７号；Ｋｕらに対する米国特許第６，０７４，２９０号；Ｙｏｓｈｉｋａｗａらに対する米国特許第５，０９６，９３７号；およびＹｏｓｈｉｋａｗａに対する米国特許第５，００９，７３１号（これらの全ては、あたかも本明細書中に詳細に示されたかのように、本明細書中に参考として援用される）。
【００１５】
本発明の固体不連続相材料は好ましくは、ポリ（エチレンオキシド）に対して実質的に不活性である。用語「実質的に不活性」とは、本明細書中で使用される場合、本発明の連続相接着剤と本発明の不連続相フィラー材料とを混合した際に、化学反応の物理的証拠が観察できないことを意味する。本発明の不連続相に関して有用な材料としては、任意の不活性な固体（好ましくは金属酸化物およびカーボネート）が挙げられる。このような材料の例としては、酸化アルミニウム、酸化カルシウム、酸化チタンおよび酸化シリコン（例えば、Ａｌ２Ｏ３、ＣａＣＯ３、ＴｉＯ２およびＳｉＯ２）が挙げられる。酸化アルミニウム（Ａｌ２Ｏ３）が特に好ましい。
【００１６】
本発明に従って、本発明のブロッキングワックスと、約１０重量パーセント〜約５０重量パーセントの不連続相フィラー材料とを調合することによって、コンタクトレンズの旋盤加工操作の精度および再現性が改善されることが見出された。この組成物は好ましくは、約２０重量パーセント〜約４０重量パーセントの不連続相フィラー、そしてより好ましくは約３０重量パーセント〜約４０重量パーセントの不連続相フィラーを含む。１つの特に好ましい実施形態では、この組成物は、約３３重量パーセントと約３７重量パーセントとの間の不連続相フィラーを含む。
【００１７】
本発明のブロッキングワックスはまた、水溶性である。従って、コンタクトレンズボタンは、ボタンを温水でリンスすることによって、機械加工後にマンドレルから容易に取り出され得る。
【００１８】
本発明は、第二の実施形態において、眼内レンズブランクを取り付けるための方法を提供する。本発明の方法は、変形可能な水溶性連続相接着剤（約５０重量パーセント〜約９０重量パーセント）およびこの連続相接着剤に実質的に不活性である不連続固相フィラー材料（約１０重量パーセント〜約５０重量パーセント）を含むブロッキングワックス組成物と、眼内レンズブランクおよび取り付け表面とを接触させることによって、眼内レンズブランクを取り付け表面に取り外し可能に付着させることを包含する。
【００１９】
本発明のブロッキングワックスは好ましくは、その融点よりも低い温度で保存される。特に好ましい実施形態では、眼内レンズをレンズブロックへと取り外し可能に付着させるための本発明の方法は、ブロッキングワックスの温度を流れ温度まで上昇させる工程、流れ温度のこのブロッキングワックスの一部をレンズブロックまたは眼内レンズブランクに付与する工程、およびこの眼内レンズブランクとレンズブロックとを接触させたまま保持して、この眼内レンズブランクをレンズブロックへと取り外し可能に接着させる工程を包含する。本発明のブロッキングワックスは、従来のホットメルト接着剤アプリケータを用いて付与され得る。この好ましい実施形態では、ブロッキングワックスは、固体形態で（例えば、固体の円筒状スティックの形態で）提供され得、そして従来のホットメルト接着剤アプリケータに供給され得る。従って、ブロッキングワックスの第一（主な）部分は、固体状態で保持され、一方、第二（少量の）部分は、使用のために融解される。最も好ましい実施形態では、ブロッキングワックスは、使用の直前まで固体状態のままであり、使用時にアプリケーターによって単一用量に量られた部分のブロッキングワックスが融解され、そして融解したブロッキングワックスはマンドレルまたは眼内レンズブランクへと付与される。
【００２０】
あるいは、ブロッキングワックスは、ブロッキングワックスを容器（通常、「るつぼ」と呼ばれる）中で融解し、そして融解したブロッキングワックスを、アプリケータデバイス（例えば、ブラシまたはヘラ）によってマンドレルまたは眼内レンズボタンに付与することによって付与され得る。あるいは、ブロッキングワックスは、融解したブロッキングワックス中にマンドレルまたはボタンを浸漬することによって、マンドレルまたは眼内レンズボタンへと付与され得る。
【００２１】
本発明のブロッキングワックスは好ましくは、最低の有用な流れ温度で付与される。本発明のブロッキングワックスに関する適切な流れ温度は、４５℃〜８５℃、好ましくは５５℃〜６０℃の範囲内である。
【００２２】
コンタクトレンズを鋳造および機械加工するための方法は、以下において教示される：Ｓａｌａｍｏｎらに対する米国特許第５，３８０，３８７号；Ｊｏｎｅｓに対する米国特許第５，３４７，８９６号；Ｃｏｕｎｃｉｌ，Ｊｒ．に対する米国特許第４，４５５，９０１号；Ａｄｅｍｏｖｉｃに対する米国特許第４，９２４，７３９号；Ｄｕｒａｚｏらに対する米国特許第６，１２２，９９９号；Ｓｈａｎｎｏｎに対する米国特許第５，９７２，２５１号；Ｍａｇｎａｎｔｅに対する米国特許第６，０８６，２０４号；Ｖａｙｎｔｒａｕｂに対する米国特許第５，８１５，２３６号；Ｖａｙｎｔｒａｕｂに対する米国特許第５，８１５，２３７号；Ｃｏｕｎｃｉｌ，Ｊｒ．らに対する米国特許第５，９３１，０６８号；Ｖａｙｎｔｒａｕｂに対する米国特許第５，９７５，６９４号；Ｄｏｋｅらに対する米国特許第６，０７１，１１１号；Ｍａｒｔｉｎら号に対する米国特許第５，７７７，７１７号；Ｆｒｅｅｍａｎに対する米国特許第５，７４８，２８２号；Ｗｉｃｋｅｓらに対する米国特許第５，６２０，７１７号；Ｗｉｃｋｅｓらに対する米国特許第５，４５６，８６４号；Ｎａｎｄｕらに対する米国特許第５，２６０，０００号；Ｊｏｎｅｓに対する米国特許第５，３４７，８９６号；Ｄｕｃｈａｒｍｅに対する米国特許第５，４５２，０３１号；Ｓｅａｌｅｙらに対する米国特許第５，１１５，５５３号；Ｈａｒｒｉｓｏｎに対する米国特許第５，０２４，５２７号；Ｎｅｅｆｅに対する米国特許第４，８６５，４４０号；Ｋａｅｔｓｕらに対する米国特許第４，８３９，１０９号；Ｋｕｎｚｌｅｒに対する米国特許第４，７４９，５３０号；Ｆｒｅｅｍａｎに対する米国特許第４，６３７，６９７号；Ｎｅｅｆｅに対する米国特許第４，４０６，１８９号；Ｔｒｏｍｂｌｅｙらに対する米国特許第４，１９３，６７２号；Ｇａｌｌｅｙに対する米国特許第４，０８４，４５８号；Ｓｏｒｒｅｌｌｓに対する米国特許第４，３８２，３５１号；およびＳｏｒｒｅｌｌｓに対する米国特許第４，２６７，６７２号（これらの全ては、あたかも本明細書中に詳細に示されたかのように、本明細書中に参考として援用される）。
【００２３】
（実施例）
（実施例１）
第一のブロッキングワックスを、６６．５グラムのＰＥＧ−１４５０をその融点のすぐ上の温度まで加熱し、そして３３グラムのＡｌ２Ｏ３および０．５グラムのＩｒｇａｎｏｘ  １０７６抗酸化剤と混合することによって調製する。得られる組成物を以下に示す。
【００２４】
ＰＥＧ−１４５０       ６６．５ｗｔ．％（ポリ（エチレンオキシド）ブロッキングワックス）
Ａｌ２Ｏ３                ３３  ｗｔ．％  （無機フィラー）
Ｉｒｇａｎｏｘ  １０７６ ０．５ｗｔ．％（分解を防ぐための抗酸化剤）。
【００２５】
（実施例２）
第二のブロッキングワックスを、６６．５グラムのＰＥＧ−１４５０をその融点のすぐ上の温度まで加熱し、そして３３グラムのＣａＣＯ３および０．５グラムのＩｒｇａｎｏｘ  １０７６抗酸化剤と混合することによって調製する。得られる組成物を以下に示す。
【００２６】
ＰＥＧ−１４５０           ６６．５ｗｔ．％
ＣａＣＯ３                  ３３    ｗｔ．％
Ｉｒｇａｎｏｘ  １０７６   ０．５  ｗｔ．％。
【００２７】
本発明の種々の代替の実施形態は明らかであり、そして他の改変および実施形態は、当業者に明らかである。
【国際公開パンフレット】
2004516519.tif 000002
2004516519.tif 000003
2004516519.tif 000004
2004516519.tif 000005
2004516519.tif 000006
2004516519.tif 000007
2004516519.tif 000008
2004516519.tif 000009
2004516519.tif 000010
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004516519.tif 000011
【国際調査報告】
2004516519.tif 000012
2004516519.tif 000013
2004516519.tif 000014