(57)【要約】【解決手段】本発明は、赤外線の照射による硬化又は可溶化が可能な感熱性層を基板上に有する平板印刷プレートのインキ及び／又は湿し水によるオン・プレス現像に関する。前記プレートは、赤外線により所望のイメージに露光され、プレートシリンダを回転させることによってインキ及び／又は湿し水によるオン・プレス現像がされ、インキ及び／又は湿し水のローラーに係合される。現像されたプレートは、画像を受容媒体に直接印刷する。所望のイメージの露光は、印刷機とは別に行うか、平板印刷機のプレートシリンダに載置されたプレートにより行うことができる。【特許請求の範囲】
【請求項１】
受容媒体上にイメージを平版印刷する方法であって、
（ａ）平板印刷プレートを提供する工程であって、この平板プレートは、（ｉ）基板と；（ｉｉ）陽イオン又はモノマー（オリゴマー）を重合させることができるフリーラジカル、前記モノマーの重合を開始させる陽イオン又はフリーラジカル開始剤、及び赤外線吸収染料又は顔料を有する感熱性層とを有し；前記感熱性層は、赤外線レーザによって露光されることにより硬化可能であり、（乾燥プレート用）インキ又は（湿式プレート用）インキ及び／又は湿し水に可溶性又は分散性であり、インキ及びインキ用の不粘性の液体からなるグループから選択された少なくとも１つの印刷液に対する前記基板の親和性又は非親和性とは略逆の親和性又は非親和性を示すものである、工程と；
（ｂ）前記赤外線レーザによって前記プレートを所望のイメージに露光して、前記露光範囲の感熱性層を硬化させる工程と；
（ｃ）前記露光されたプレートを平版印刷機のインキ及び／又は湿し水と接触させて、非硬化範囲の感熱性層を取り除き、前記プレートから前記受容媒体に画像を平版印刷する工程とを有する方法。
【請求項２】
請求項１記載の方法において、
前記感熱性層は、少なくとも１つのエポキシ又はビニルエーテル官能基を有するエポキシ又はビニルエーテルモノマー（又はオリゴマー）と、ブレーンステッド酸形成要素と、赤外線吸収染料と
を有するものである。
【請求項３】
請求項１記載の方法において、
前記感熱性層は、少なくとも１つの末端エチレン基を有する不飽和のモノマー（又はオリゴマー）をエチレン重合させることができるフリーラジカルと、フリーラジカル開始剤と、赤外線吸収染料とを有するものである。
【請求項４】
請求項１記載の方法において、
前記基板は親水性であり；前記感熱性層は親油性であり、（アクリレート又はメタクリル酸エステル官能基を有する又は有さない）親油性の重合粘着剤と、少なくとも１つのアクリレート又はメタクリル酸エステル官能基を有するモノマー（又はオリゴマー）と、フリーラジカル開始剤と、赤外線吸収染料と、を有するものである。
【請求項５】
請求項１記載の方法において、
前記赤外線吸収染料又は顔料は前記感熱性層の重量の０．０２から２０％である。
【請求項６】
請求項１記載の方法において、
前記感熱性層は親油性であり、前記基板は親水性であり、前記プレートは湿式平版プレートである。
【請求項７】
請求項１記載の方法において、
前記感熱性層は疎油性であり、前記基板は親油性であり、前記プレートは乾燥平版プレートである。
【請求項８】
請求項１記載の方法において、
前記プレートは、前記基板と前記感熱性層との間に配置された剥離可能な中間層を更に含んでおり、前記剥離可能な中間層は（乾燥プレート用）インキ又は（湿式プレート用）インキ及び／又は湿し水に可溶性又は分散性であり；前記基板は、前記基板上に堆積された被覆物と機械的に組み合わされる凸凹の及び／又は孔のある表面を有し、前記中間層は前記基板の微細な表面上で略絶縁保護され、膜厚は十分に薄いものであり、それにより、機械的な組み合わせを経て前記感熱性層と前記基板の間に固着することができるようになっている。
【請求項９】
請求項１記載の方法において、
前記プレートは前記感熱性層上の保護膜に可溶性又は分散性であるインキ及び／又は湿し水を更に含むものである。
【請求項１０】
請求項９記載の方法において、
前記プレートは湿式プレートであり、前記保護膜は湿し水に可溶性又は分散性であり、水溶性高分子を有するものである。
【請求項１１】
請求項１記載の方法において、
前記プレートは平版印刷機のプレートシリンダに載置され、赤外線レーザによって画像露光され、インキ及び／湿し水によってオン・プレス現像され、平版印刷がされるものである。
【請求項１２】
受容媒体上にイメージを平版印刷する方法であって、
（ａ）平板印刷プレートを平板印刷機の前記プレートシリンダに載置する工程であって、この平板プレートは、（ｉ）基板と；（ｉｉ）赤外線レーザによる露光によって硬化又は可溶化でき、感熱性層の前記非硬化範囲又は可溶化範囲は（乾燥プレート用）インキ又は（湿式プレート用）インキ及び／又は湿し水に可溶性又は分散性であり、インキ及びインキ用の不粘性の液体からなるグループから選択された少なくとも１つの印刷液に対する前記基板の親和性又は非親和性とは略逆の親和性又は非親和性を示す前記感熱性層とを有するものである、工程と、；
（ｂ）前記赤外線レーザによって前記プレートを所望のイメージに露光し、前記露光範囲の感熱性層を硬化又は可溶化させる工程と；
（ｃ）前記印刷機を操作し、前記露光されたプレートを平版印刷機のインキ及び／又は湿し水と接触させ、非硬化範囲又は可溶化範囲の感熱性層を取り除き、前記プレートから前記受容媒体に画像を平版印刷する工程とを有する方法。
【請求項１３】
請求項１２記載の方法において、
前記感熱性層はネガ作用であり、少なくとも１つのエポキシ又はビニルエーテル官能基を有するエポキシ又はビニルエーテルモノマー（又はオリゴマー）と、ブレーンステッド酸形成要素と、赤外線吸収染料とを有するものである。
【請求項１４】
請求項１２記載の方法において、
前記基板は親水性であり；前記感熱性層は親油性であり、（アクリレート又はメタクリル酸エステル官能基を有する又は有さない）親油性の重合粘着剤と、少なくとも１つのアクリレート又はメタクリル酸エステル官能基を有するモノマー（又はオリゴマー）と、フリーラジカル開始剤と、赤外線吸収染料とを有するものである。
【請求項１５】
基板上に感熱性層を有するネガティブ平板印刷プレートであって；前記感熱性層が、（ｉ）陽イオン重合可能なモノマー（オリゴマーを含む）と、（ｉｉ）ブレーンステッド酸形成要素と、（ｉｉｉ）赤外線吸収染料及び赤外線吸収顔料からなるグループから選択された赤外線光吸収要素とを有し；前記感熱性層は、赤外線レーザの照射によって硬化又は可溶化でき、インキ及び／又は湿し水に可溶性又は分散性であり、インキ及びインキ用の不粘性の液体からなるグループから選択された少なくとも１つの印刷液に対する前記基板の親和性又は非親和性とは略逆の親和性又を示すものである。
【請求項１６】
請求項１５記載の平板印刷プレートにおいて、
前記基板は親水性であり、前記感熱性層は親油性であり、前記モノマーは少なくとも１つのエポキシ又はビニルエーテル官能基を有するエポキシ又はビニルエーテルモノマー（又はオリゴマー）であり、前記赤外線吸収要素は赤外線光吸収染料である。
【請求項１７】
基板上に感熱性層を有するネガティブ平板印刷プレートであって；前記感熱性層が、（ｉ）（エチレン官能基を有する又は有さない）含水アルカリ不溶性の重合結合剤と、（ｉｉ）少なくとも１つの末端エチレン基を有する不飽和のモノマー（又はオリゴマー）をエチレン重合させることができるフリーラジカルと、（ｉｉｉ）フリーラジカル開始剤と、（ｉｖ）赤外線吸収染料及び赤外線吸収顔料からなるグループから選択された赤外線光吸収要素とを有し；前記感熱性層は、赤外線レーザによって硬化でき、インキ及び／又は湿し水に可溶性又は分散性であり、インキ及びインキ用の不粘性の液体からなるグループから選択された少なくとも１つの印刷液に対する前記基板の親和性又は非親和性とは略逆の親和性又を示すものである。
【請求項１８】
請求項１７記載の平板印刷プレートにおいて、
前記基板は親水性であり、前記感熱性層は親油性であり、前記モノマーは少なくとも１つのアクリレート又はメタクリレート官能基モノマー（又はオリゴマー）であり、前記赤外線吸収要素は赤外線光吸収染料であり、前記モノマーに対する前記重合体の総重量の比は０．１から０．８である。
【請求項１９】
請求項１７記載の平板印刷プレートにおいて、
前記フリーラジカル開始剤はハロアルキル置換されたＳ−トリアジンである。
【請求項２０】
請求項１７記載の平板印刷プレートにおいて、
前記赤外線光吸収要素はシアニン染料である。
【請求項２１】
親水性の基板上に親油性の感熱性層を有するネガティブ平板印刷プレートであって；前記感熱性層が、（ｉ）少なくとも１つの末端エチレン基を有する不飽和のモノマー（又はオリゴマー）をエチレン重合させることができるフリーラジカルと、（ｉｉ）フリーラジカル開始剤と、（ｉｉｉ）赤外線光吸収要素と、（ｉｖ）前記感熱性層の重量に対して０．５から３０％の非イオン性界面活性剤とを有し；前記感熱性層は、赤外線レーザによって硬化でき、インキ及び／又は湿し水に可溶性又は分散性である。
【請求項２２】
請求項２１記載の平板印刷プレートにおいて、
前記非イオン性界面活性剤は、ポリエチレン・グリコール、ポリプロピレン・グリコール、エチレン・グリコール、プロピレン・グリコールの共重合体、及びそれらの派生物からなるグループから選択されるものであり；前記感熱性層の重量に対して１から２０％である。
【請求項２３】
請求項２１記載の平板印刷プレートにおいて、
この平板印刷プレートは、前記感熱性層の保護膜に対して可溶性又は分散性である湿し水を更に含んでおり、前記保護膜は水溶性重合体を有するものである。
【請求項２４】
平板印刷プレートであって、
この平板印刷プレートは、（ｉ）基板と；（ｉｉ）赤外線レーザによって硬化又は可溶化でき、感熱性層の前記非硬化範囲又は可溶化範囲は（乾燥プレート用）インキ又は（湿式プレート用）インキ及び／又は湿し水に可溶性又は分散性であり、インキ及びインキ用の不粘性の液体からなるグループから選択された少なくとも１つの印刷液に対する前記基板の親和性又は非親和性とは略逆の親和性又は非親和性を示す前記感熱性層とを有し；前記基板は、凸凹部を有する粗い表面を有し、前記感熱性層は前記凸凹の基板表面上で略被覆されることによって前記感熱性層が前記基板の微小な表面上の主な凸凹に対応する凸凹を有するものであり；前記基板は、平均的な表面の粗さＲａが約０．２から約２．０ミクロンであり、前記感熱性層は平均的な膜厚が約０．１から約２．０ｇ／ｍ２であり、前記感熱性層の前記凹部の平均的な高さは少なくとも０．１ミクロンであり、前記感熱性層の前記凸部の平均的な高さよりも低いものである。
【請求項２５】
請求項２４記載の平板印刷プレートにおいて、
前記感熱性層の前記凹部の平均的な高さは少なくとも０．１ミクロンであり、前記基板の前記凸部の平均的な高さよりも低いものである。
【請求項２６】
請求項２４記載の平板印刷プレートにおいて、
前記基板は親水性であり；前記感熱性層は親油性であり、少なくとも１つのエポキシ又はビニルエーテル官能基を有するエポキシ又はビニルエーテルモノマー（又はオリゴマー）と、ブレーンステッド酸形成要素と、赤外線吸収染料とを有するものである。
【請求項２７】
請求項２４記載の平板印刷プレートにおいて、
前記基板は親水性であり；前記感熱性層は親油性であり、少なくとも１つの末端エチレン基を有する不飽和のモノマー（又はオリゴマー）をエチレン重合させることができるフリーラジカルと、赤外線吸収染料とを有するものである。
【請求項２８】
請求項２４記載の平板印刷プレートにおいて、
この平板印刷プレートは、前記基板と前記感熱性層の間に配置された剥離可能な中間層を更に含んでおり、前記剥離可能な中間層は（乾燥プレート用）インキ又は（湿式プレート用）インキ及び／又は湿し水に可溶性又は分散性であり；前記基板は、前記基板上に堆積された被覆物と機械的に組み合わされる凸凹の及び／又は孔のある表面を有し、前記中間層は前記基板の微細な表面上で略絶縁保護され、膜厚は十分に薄いものであり、それにより、機械的な組み合わせを経て前記感熱性層と前記基板の間に固着することができるようになっている。
【請求項２９】
請求項２４記載の平板印刷プレートにおいて、
この平板印刷プレートは前記感熱性層上の保護膜に可溶性又は分散性であるインキ及び／又は湿し水を更に含むものである。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、平板印刷プレートに関する。より詳しくは、赤外線レーザの照射によって露光されることにより硬化又は可溶化させることができる感熱性層を基板上に有する平版プレートのインキ及び／又は湿し水によるオン・プレス現像に関する。
【０００２】
【従来の技術】
平版プレート（処理後）は、一般にインキを受容する領域（画像部）とインキをはじく領域（非画像部）から成る。印刷工程の間、インキは非画像部ではなく、画像部へ優先的に受容され、それからイメージが写し出される材料の表面上に転写されることが好ましい。一般に、インキは印刷ブランケットと呼ばれる中間材にいったん移された後、イメージが写し出される材料の表面に転写される。
【０００３】
現在のところ、平版プレート（処理済）は一般に、基板とこの基板上に堆積された感光性コーティングを有する平版プレート前駆材料（一般に平版プレートとも称される）から作られる。この基板と感光性コーティングは逆の表面特性を有する。感光性コーティングは、通常、光化学線の照射で露光されることにより、選択的には露光後の全体処理により、可溶化又は硬化される感光性の材料である。ポジ作用システムにおいては、露光範囲がより可溶化され、基板の表面を露出させる現像が可能になる。ネガ作用システムにおいては、露光範囲がより硬化され、非露光範囲を現像して基板の表面を露出させることができる。露光されたプレートは、通常現象液により現像され、基板上の硬化されていない又は可溶化された範囲が露出される。
【０００４】
オン・プレス現像が可能な平版プレートは文献に開示されている。この種のプレートは、露光後、印刷機に直接載置され、最初の印刷中にインキ及び／又は湿し水により現像され、その後通常の印刷用紙に印刷を行っていくものである。印刷機に載置される前に別の現像処理は必要とされない。オン・プレス現像が可能な平版プレートを開示する特許には、米国特許第５，２５８，２６３号、第５，５１６，６２０号、第５，５６１，０２９号、第５，６１６，４４９号、第５，６７７，１１０号、第５，８１１，２２０号、第６，０１４，９２９号及び第６，０７１，６７５号がある。
【０００５】
通常、プレートは、光源とプレートの間に配置された所定の画像パターンを有する別のフォトマスク薄膜を介して光化学線（通常、ランプからの紫外線）によって露光される。高品質のリソグラフィー用プレートを提供することができる一方、この種の方法は扱いにくく労力を要する。
【０００６】
レーザ源が多く使用されるようになっており、対応するレーザ波長に対して感光性を有する印刷プレートを所定の画像で露光する。これによれば、フォトマスク薄膜を使わず、材料、装置及び労働費を減らすことができる。
【０００７】
レーザによってイメージングが可能なプレートの中でも、赤外線レーザを感知するプレートは白光下での取り扱いや処理ができるため最も好まれる。赤外線レーザは熱に変換され、プレートの作成に必要な特定の化学又は物理変化（硬化、可溶化、削摩、相変化又は熱流）を生じさせるため（ただし、システムによっては赤外線染料から開始剤に特定の電荷移動が生じる）に赤外線レーザを感知するプレートは、感熱性プレート又は熱プレートとも呼ばれる。様々な感熱性プレートが特許文献に開示されている。感熱性プレートの例として以下の特許がある。
【０００８】
米国特許第５，３７９，６９８号は、表面ポリマー層、薄い金属層及び基板を有する平版印刷プレートを開示する。表面ポリマー層及び基板は、インキに対して逆の親和性を有する。プレートは、赤外線レーザの照射によって薄い金属層と表面ポリマー層を熱的に除去し、露光範囲の基板を露出させることによってイメージングされる。このプレートは、フォトマスクの使用を除外できる一方、レーザの照射中に有害な残骸が生じ、照射後にはしばしばクリーニング工程が必要になるという欠点がある。
【０００９】
米国特許第５，７０５，３０９号には基板上に感熱性層を有する平板印刷プレートが開示されており、この感熱性層は、ペンダントエチレン基を有する光架橋可能な重合体バインダー、ポリアジン光重合開始剤、及び赤外線吸収化合物から構成される。このプレートは、赤外線レーザによる露光後、現像液によって現像されてネガ・プレートを作成することができる。このプレートは、フォトマスクを使わずにデジタルイメージングを可能とするが、扱いにくい液体現像処理が必要である。
【００１０】
米国特許第５，４９１，０４６号には、レゾール樹脂、ノボラック樹脂、ハロアルキル置換されたＳ−トリアジン及び赤外線吸収体を有する基板上に感熱性層を有する平板印刷プレートが開示されている。このプレートは、紫外線や赤外線の照射に感光性を有し、ポジ作用若しくはネガ作用のどちらかで機能することができる。プレートは、赤外線レーザによって所定のイメージに露光された後、現像されてポジ・プレートを形成するか、赤外線レーザによってイメージ的に露光され、高温で焼き付けされた後に現像されて、ネガ・プレートを形成することができる。このプレートでは、デジタルイメージングが可能であり、ポジ・プレートとネガ・プレートの両機能を利用することができるが、扱いにくいアルカリ現像液での処理が必要である。
【００１１】
米国特許第４，１３２，１６８号には、基板上に紫外線感知層と上部マスク層とを有する平板印刷プレートが開示されている。上部マスク層は紫外線を通さず取り外しでき、又は非化学照射線を照射することによって紫外線に対する透過性を与えることができるものである。このプレートであればデジタル画像処理ができるが、露光後、マスク層の除去処理と現像処理という２つの扱いにくい化学処理が必要である。
【００１２】
米国特許第５，６７４，６５８号及び第５，６７７，１０６号には、多孔親水性基板上に親油性の結像層を有する平板印刷プレートが開示されている。結像層は、重合体バインダー及び赤外線吸収染料を有し、露光の際、熱流によって多孔性の基板表面に付着させることができる。非露光範囲は、インキに接触させることにより、又ははがすことにより基板から取り除くことができる。このプレートは有用ではあるが、露光部分の結像層は硬化（架橋）されず、また印刷操作の間、簡単に洗い流されてしまうため印刷時における耐久性に欠ける。
【００１３】
従来のオン・プレス現像ができるプレートやデジタルレーザによってイメージングできるプレートの向上にも関わらず、熱レーザ（赤外線レーザ）によってイメージングすることができ、削摩屑が生じず、別個の液体現像工程を必要としない平板印刷プレートへの要望がある。特にインキ及び／又は湿し水によってオン・プレス現像が可能な感熱性平板印刷プレートへの要望がある。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、インキ及び／又は湿し水によってオン・プレス現像が可能な感熱性平板印刷プレートを提供することである。
【００１５】
本発明の更なる目的は、インキ及び／又は湿し水によってオン・プレス現像が可能な感熱性層を基板上に有する感熱性平板印刷プレートをオン・プレス現像する方法を提供することである。
【００１６】
本発明の更なる他の目的は、インキ及び／又は湿し水によってオン・プレス現像が可能な感熱性層を基板上に有する感熱性平板印刷プレートをオン・プレスイメージングし、現像する方法を提供することにある。
【００１７】
本発明の更なる目的、特徴及び利点は、実施例の詳細な説明を通じて明らかにされる。
【００１８】
本発明によると、受容媒体上に画像を平板印刷する印刷方法の提供であって、
（ａ）（ｉ）基板と、（ｉｉ）赤外線レーザの照射によって硬化又は可溶化できる感熱性層の提供する工程であり、前記感熱性層の前記非硬化範囲又は可溶化範囲は（乾燥プレート用）インキ又は（湿式プレート用）インキ及び／又は湿し水に可溶性又は分散性であり、インキ及びインキ用の粘着液からなるグループから選択された少なくとも１つの印刷液に対する前記基板の親和性又は非親和性とは実質的に逆の親和性又は非親和性を示し、前記基板は凸凹部を有する粗い表面を有するものであり、
（ｂ）前記赤外線レーザの照射によって前記プレートを所定の画像に露光し、前記露光範囲の感熱性層を硬化させる工程と、
（ｃ）前記露光されたプレートは平版印刷機のインキ及び／又は湿し水と接触させられ、非硬化範囲の感熱性層が取り除かれ、前記プレートから前記受容媒体へ画像を平版印刷する工程と、を順番に有することを特徴とする方法である。
【００１９】
前記プレートは、プレート露光装置において赤外線レーザによって所定の画像に露光され、次にプレートシリンダを回転させてインキ及び／又は湿し水をローラーに係合させることによって平版印刷機に移動され、インキ及び／又は湿し水によってオン・プレス現像される。現像されたプレートは、その後受容媒体（紙など）に画像の印刷を直接行うことができる。或いは、このプレートは、平版印刷機のプレートシリンダに載置されている間、赤外線によって所定の画像に露光され、同じプレートシリンダ上でインキ及び／又は湿し水によってオン・プレス現像され、受容シートに画像の印刷を直接行うことができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
本発明の平板印刷プレートに使用される基板は、いかなる平版印刷支持体でもよい。このような基板は、金属シート、ポリマーフィルム、又はコーティングされた紙でもよい。金属の支持体としては、アルミニウム（アルミニウム合金を含む）シートが好ましい。粒状化され、電気メッキが施され、バリヤー層で析出されたアルミニウム支持体が特に好ましい。ポリエステルフィルムは、好ましい高分子フィルム支持体である。表面のコーティングは、所望の表面特性を得られるように被覆されてもよい。湿式プレートの場合、感熱性層の表面特性に応じて、基板は親水性又は親油性の表面を有するものである。通常、平版印刷用の湿式プレートは、親水性の基板と親油性の感熱性層を有する。乾燥プレートの場合、感熱性層の表面特性に応じて、基板は親油性又は疎油性の表面を有するものである。
【００２１】
特に好ましい平板印刷用湿式プレートの親水性の基板は、凹凸化、陽極酸化され、親水性バリヤー層により析出されたアルミニウム支持体である。表面の凹凸（又は粗さ）は機械又はブラッシング、化学エッチング及び／又は交流の電気化学的な方法により形成することができる。凸凹化された表面は、酸電解質（例えば硫酸及び／又は燐酸）を使用して更に陽極酸化され、耐久性のあるアルミニウム表面を形成するものであってもよい。凹凸化及び陽極酸化されたアルミニウム表面は、耐久性のある親水層が形成されるように、ポリビニル・ホスホン酸、ポリアクリルアミド、ポリアクリル酸、多塩基の有機酸、ビニル・ホスホン酸の共重合体及びアクリルアミドなどの珪酸塩又は親水性のポリマー層によって更に熱的に又は電気化学的に被覆されてもよい。ポリビニル・ホスホン酸とその共重合体は好ましいポリマーである。平板印刷プレートにおいてアルミニウム上に親水性バリヤー層を被覆する処理は周知技術であり、その例は米国特許第２，７１４，０６６号、第４，１５３，４６１号、第４，３９９，０２１号及び第５，３６８，９７４号に開示されている。平板印刷用湿式プレートのための適切なポリマー膜支持体は、親水性層で被覆されたポリマー膜を含み、好ましくは米国特許第５，９２２，５０２号に開示されるように架橋された親水性層である。
【００２２】
本発明の印刷用プレートの準備には、赤外線照射（約７５０ｎｍの波長）で露光されることによって硬化又は可溶化され、硬化されていない又は可溶化された範囲が（乾燥プレート用の）インキ或いは（湿式プレート用の）インキ及び／又は湿し水によって可溶又は分散させられる感熱性層であればどれでも適する。ここで、硬化とは、インキ及び／又は湿し水に対して溶解や分散しないこと（ネガ作用）であり、可溶性とは、インキ及び／又は湿し水に対して溶解や分散すること（ポジ作用）を意味する。硬化は一般に樹脂（ポリマー又はモノマー）の架橋や重合によって、また、可溶化は樹脂又はその官能基の分解によって達成される。赤外線吸収染料又は顔料は、通常感熱性層で使われて、照射線を熱に変換する。この感熱性層は、１００から５０００ｍｇ／ｍ２の範囲をカバーするのが好ましく、４００から２０００ｍｇ／ｍ２の範囲をカバーするものならば更に好ましい。
【００２３】
本発明に適する感熱性層は、赤外線吸収染料や顔料を含む感熱性材料から構成される任意のものでよい。組成比（ポリマーとモノマーの比率等）は、通常の現像液を使用する現像用に設計された通常のプレートとは異なる。例えば、オン・プレス現像を可能にする或いは向上させるため、様々な添加剤が加えられてもよい。この種の添加剤には、界面活性剤、可塑剤、水溶性のポリマー又は小分子、及びインキに対して可溶性のあるポリマー又は小分子などがある。陰イオン性ではない界面活性剤の添加は、インキ及び湿し水、又はインキ及び湿し水の乳剤によって感熱性層を分散させる上で特に役立つ。また、従来の感熱性層に用いられていた様々な添加剤を使用することもできる。これらの添加剤には、顔料、染料、露光インジケータ及び安定剤が含まれる。
【００２４】
赤外線照射に感光性を有する様々な材料が、特許文献において開示されている。この種の感熱性材料の例として、米国特許番号第５，２１９，７０９号、第５，２７５，９１７号、第５，１４７，７５８号、第５，４９１，０４６号、第５，７０５，３０８号、第５，６６３，０３７号、第５，４６６，５５７号及び第５，７０５，３０９号が挙げられる。更に、技術論文では、「Ｐｈｏｔｏｐｏｌｙｍｅｒｉｚａｔｉｏｎ Ｓｙｓｔｅｍ Ｔｈｅｒｍａｌｌｙ Ａｃｃｅｌｅｒａｔｅｄ ｂｙ ａ Ｌａｓｅｒ Ｄｉｏｄｅ（レーザダイオードにより熱的に促進された光重合システム）（ｂｙ Ｕｒａｎｏ，ｅｔｃ．，Ｊ．Ｉｍａｇｉｎｇ Ｓｃｉ．＆ Ｔｅｃｈｎｏｌ．，Ｖｏｌ．４１，Ｎｏ．４，Ｐａｇｅ ４０７（１９９７））がある。インキ及び／又は湿し水現像を可能にする適切な改良（特定の可塑剤又は界面活性剤の添加など）が行われたこれらの材料を本発明の感熱性層に使用することができる。
【００２５】
本発明におけるネガ作用の湿式プレートに有効な感熱性材料には、例えば、重合可能な或いは架橋可能なモノマー又はオリゴマー、感熱性開始剤、及び赤外線吸収染料又は顔料からなる感熱性組成物が含まれる。
【００２６】
本発明におけるポジ作用の湿式プレートに有効な感熱性材料には、例えば、赤外染料又は顔料によって形成されるベンゾキノン・ジアジド及びナフトキノン・ジアジドなどのジアゾオキシド化合物が含まれる。
【００２７】
本発明における乾燥プレートに有効な疎油性を有する感熱性材料には、例えば、ペルフルオロアルキル又はポリシーロキサン基及び架橋可能な末端基、感熱性開始剤、赤外線吸収染料又は顔料を含むポリマーからなる組成物が含まれる。
【００２８】
本発明の感熱性層において有効な赤外線吸収材料は、７５０から１，２００ｎｍの波長の赤外線照射を効果的に吸収する赤外線吸収染料又は顔料を含むものである。７５０から１，２００ｎｍの波長間で最大限の吸収を発揮する染料又は顔料が好ましい。様々な赤外線吸収染料又は顔料が、米国特許番号第５，８５８，６０４号、第５，９２２，５０２号、第６，０２２，６６８号、第５，７０５，３０９号、第６，０１７，６７７号及び第５，６７７，１０６号に開示されており、本発明の感熱性層において使用することができる。有効な赤外線吸収染料には、スクアリリウム、クロコネート、シアニン、フタロシアニン、メロシアニン、カルコゲンオピリロアリリデン（ｃｈａｌｃｏｇｅｎｏｐｙｒｙｌｏａｒｙｌｉｄｅｎｅ）、オキシインドリジン、キノイド、インドリジン、ピリリウム及び金属ジチオレン染料が含まれる。赤外吸収染料として好まれるのはシアニン染料である。有効な赤外線吸収顔料の例としては、黒色顔料、金属粉顔料、フタロシアニン顔料及びカーボンブラックが挙げられる。カーボンブラックは好ましい赤外線吸収顔料である。染料、顔料又は両方の混合物が使われる。これらの染料や顔料は、感熱性層の重さに対して０．５から４０％、好ましくは１から２０％の分量を感熱性層に加えることができる。
【００２９】
様々な界面活性剤を感熱性層に加えて、オン・プレス用インキ及び／又は湿し水現像を可能に又は向上させることができる。重合体や小分子界面活性剤の両方を用いることができる。しかしながら、界面活性剤は低レベルの揮発性又は非揮発性を有するものであり、ストレージや操作の間、プレートの感光性層から蒸発しないものであるのが好ましい。すなわち、好ましくは非イオン性界面活性剤である。本発明において使用する非イオン性界面活性剤は、親水性セグメント（又はグループ）の部分を十分有し、親油性セグメント（又はグループ）の部分を十分有するものである。これにより、少なくとも一部分は水に溶け（水１００ｇに１ｇ未満の可溶性界面活性剤）、少なくとも一部分は有機相で溶ける（感光性層１００ｇに１ｇ未満の可溶性界面活性剤）。好ましい非イオン性界面活性剤は、１つ以上のポリエーテル（例えばポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール及びエチレン・グリコール及びプロピレン・グリコールの共重合体）セグメントを含むポリマー及びオリゴマーである。好ましい非イオン性界面活性剤の例として、プロピレン・グリコールとエチレン・グリコールのブロック共重合体（ユニオン・カーバイド社のＴｅｒｇｉｔｏｌ　ＭＩＭＦＯＡＭ、ＢＡＳＦ社のＰｌｕｒｏｎｉｃ　Ｌ４３、Ｌ６４、１１０７、Ｐ１０３、そして１０Ｒ５等）や、エトキシル化又はプロポキシル化されたアクリレート・オリゴマー（Ｓａｒｔｏｍｅｒ社（Ｅｘｔｏｎ、ＰＡ）のポリエトキシ化（２０）トリメチロールプロパントリアクリレート、ポリエチレングリコール（６００）ジアクリレート、ポリプロキシレート化（６）トリメチロールプロパントリアクリレート、ＳＲ４１５、ＳＲ６１０、ＳＲ５０１等）、そして、ポリエトキシ化アルキルフェノール及びポリエトキシ化脂肪アルコール（ユニオン・カーバイド社のトリトンＸ−１００、トリトンＸ−１０２、トリトンＸ−１６５、トリトンＸ−３０５、トリトンＸ−４０５、トリトンＸ−７０５、トリトンＸ−４５、トリトンＸ−１１４、トリトンＣＦ−１０、トリトンＣＡ及びトリトンＤＦ−１２等）がある。非イオン性界面活性剤は、感熱性層の重量に対して０．５から３０％、好ましくは１から１５％の割合で加えることができる。
【００３０】
微粒子の分散は、本願明細書に引用する米国特許第６，０７１，６７５号に開示されているように、例えば、プレートの現像能力や非粘着性を向上させるために感熱性層に添加されてもよい。
【００３１】
本発明のネガ作用の平版印刷用湿式プレートに関しての好ましい実施例において、感熱性層は、少なくとも１つのエポキシ又は少なくとも１つのエポキシ若しくはビニルエーテル官能基を有するビニルエーテルモノマー（又はオリゴマー）、高温において若しくは活性赤外線からの電荷移動を経て遊離基を形成することができる少なくとも１つのブレーンステッド酸の形成作用素、そしてオプションとして１つ若しくは１つ以上のポリマー結合による少なくとも１つの赤外線吸収染料又は顔料を有する。界面活性剤、染料又は顔料、露光を示す染料（例えばロイコクリスタルバイオレット、アゾベンゼン、４−フェニルアゾジフェニルアミン、及びメチレンブルー染料等）、及び酸クエンチャ（通常、テトラブチルアンモニウム水酸化物又はトリエチルアミン等のアルカリ性化合物）等のその他の添加剤が加えられてもよい。有効な多官能エポキシ・モノマーの例としては、３，４−エポキシシクロヘキシメチル−３，４−エポキシシクロヘキサン・カルボン酸エステル、ビス−（３，４−エポキシシクロヘキシメチル）アジピン酸、二官能性のビスフェノールＡ／エピクロロヒドリン・エポキシ樹脂及び多官能性のエピクロロヒドリン／テトラフェニル・エタン・エポキシ樹脂がある。有効な陽イオン光重合開始剤の例としては、トリアリールスルホニウム・ヘキサフルオロアンチモン酸塩、トリアリールスルホニウム・ヘキサフルオロホスフェイト、ダイアリールヨードニウム・ヘキサフルオロアンチモン酸塩、及びハロアルキルを置換したＳ−トリアジンがある。有効な重合体の固着剤の例としては、ポリブチルメタクリル酸、ポリメチルメタクリル酸、及びアセチルセルローズ酪酸塩がある。有効な赤外線吸収染料又は顔料の例は、シアニン染料、スクアリリウム染料、分散金属粒子及びカーボンブラックがある。
【００３２】
本発明のネガ作用の平版印刷用湿式プレートに関しての好ましい第２の実施例において、感光性層は少なくとも１つの（エチレン基の機能を有する又は有しない）重合体の固着剤、フリーラジカル重合によるポリマー形成が可能な少なくとも１つの末端エチレン基を有する少なくとも１つの光重合可能なエチレン不飽和モノマー（又はオリゴマー）、高い温度において若しくは活性赤外線からの電荷移動を経てラジカルの形成をすることができる少なくとも１つのフリーラジカル開始剤、そして少なくとも１つの赤外線吸収染料又は顔料を有する。界面活性剤、染料又は顔料、露光を示す染料（例えばロイコクリスタルバイオレット、アゾベンゼン、４−フェニルアゾジフェニルアミン、及びメチレンブルー染料等）、及びフリーラジカル安定剤（例えばメトキシヒドロキノン等）等の他の添加剤が加えられてもよい。適切な重合体の固着剤は、ポリスチレン、アクリル重合体及び共重合体（例えば、ポリブチルメタクリレート、ポリエチルメタクリレート、ポリメチルメタクリレート、ポリメチルアクレリート、ブチルメタクリレート／メタアクリル酸メチル共重合体等）、ポリビニルアセテート、ポリ塩化ビニル、スチレン／アクリロニトリル共重合体、ニトロセルロース、セルロースアセテートブチレート、セルロースアセテートプロピオネート、塩化ビニル／酢酸ビニル共重合体、部分的に加水分解されたポリビニルアセテート、アルコールがアセタールデヒドによって部分的に濃縮反応したポリビニル、及びブタジエン／アクリロニトリル共重合体を有するものである。適切なフリーラジカル重合体モノマー（オリゴマーを含む）は、多機能アクリレートモノマー又はオリゴマー（例えば、アクレリート又はエチレン・グリコールのメタクリル酸エステル、トリメチロールプロパン、ペンタエリスリトール、エトキシ・エチレングリコール及びエトキシ・トリメチロールプロパン、多官能ウレタンアクレリート及びメタクリル酸、及びエトキシ・アクレリート又はメタクリル酸等）、及びオリゴマー・アミン・ダイアクレリートを含む。適切なフリーラジカル開始剤は、熱分解が可能である様々なフリーラジカル開始剤（例えばアゾビスイソブチロニトリル、ベンゾイルペルオキシド、過酸化アセチル及びラウリル過酸化物等）を含むものである。全ての感光性のフリーラジカル開始剤は高温又は特定の赤外線染料からの電荷移動を経てフリーラジカルを形成できるので、様々な感光性のフリーラジカル開始剤を同様に本発明のフリーラジカル開始剤として使用することができる。この種の感光性のフリーラジカル開始剤は、アセトフェノン（例えば２，２−ジメトキシ−２−フェニルアセトフェノン、及び２−メチル−１−［４−（メチルチオ）フェニル］−２−モルホリノ　プロパン−１−オン等）、ベンゾフェノン、ベンジル、ケトクマリン（例えば３−ベンゾイル−７−メトキシ・クマリン及び７−メトキシ・クマリン等）、キサントン、チオキサントン、ベンゾイン又はアルキル置換してアントラキノン、ハロアルキル置換したＳ−トリアジン（例えば２，４−ビス（トリクロロメチル）−６−（ｐ−メトキシ−スチリル）−Ｓ−トリアジン、２，４−ビス（トリクロロメチル）−６−（４−メトキシ−ナフス−１−ｙｌ）−Ｓ−トリアジン、２，４−ビス（トリクロロメチル）−６−［（４−エトキシチルエノキシ）−ナフス−１−ｙｌ］−Ｓ−トリアジン）、及びチタノセン（ビス（η９−２，４−シクロペンタジエン−１−ｙｌ）、ビス［２，６−ダイフルオロ−３−（１Ｈ−ピロル−１−ｙｌ）フェニル］チタニウム）を含むものである。適切な赤外線吸収染料又は顔料は、シアニン染料、スクアリリウム染料、分散金属粒子、及びカーボンブラックを含むものである。
【００３３】
光重合開始剤が感熱性層において遊離酸又はフリーラジカル開始剤として使われる場合、光重合開始剤は紫外線（又は可視光線）を感光するか、短い波長の光（例えば３５０ｎｍ以下）のみ感光することができる。紫外線（又は可視光線）に対する感光性を有する光重合開始剤が含まれる感熱性層は、紫外線（又は可視光線）による光化学線作用の露光を許容できるものである。より短い波長（例えば３５０ｎｍ以下）に対してのみ感光性を有する光重合開始剤が含まれる感熱性層は、白色に対する安定性を十分に有するものである。各種開始剤はそれぞれが利点を有し、特定の製品を設計するために用いることができる。本発明においては、全種類の光重合開始剤を使用することができる。
【００３４】
赤外線染料又は顔料により形成された陽イオン又はフリーラジカル開始剤は、赤外線照射による露光によって熱分解されて遊離酸又はフリーラジカルを形成すると同時に、ある特定の赤外線染料間では赤外線染料から開始剤に特定の電荷移動が起こり遊離酸又はフリーラジカルが形成される。しかし、赤外線染料が感光剤として作用し、電荷移動により開始剤が活性化されたとしても、赤外線染料からの熱エネルギーが硬化又は可溶化反応の割合を著しく上昇させることになる。本発明においては、遊離酸又はフリーラジカルの形成メカニズムに関係なく、赤外線照射による露光によって遊離酸又はフリーラジカル開始剤を形成できる赤外線吸収染料又は顔料を有するいかなる感熱性開始剤システムであっても本発明の印刷プレートの感熱性層に使用することができる。
【００３５】
感熱性層は、インキやインキ用の低粘性の液体を含むグループから選択された少なくとも１つの印刷用の液体に対して基板が示す親和性又は非親和性と略逆の親和性又は非親和性を示すものである。例えば、湿式プレートは、親水性の基板と親油性の感熱性層を有するか、親油性の基板と親水性の感熱性層を有することができる。乾燥プレートは、親油性の基板と疎油性の感熱性層を有するか、疎油性の基板と親油性の感熱性層を有することができる。インキ用の低粘性の液体はインキをはじく液体である。通常、湿し水がインキ用の低粘性の液体として使われる。湿式プレートはインキ及び湿し水を備えた湿式印刷機で刷られる一方、乾燥プレートはインキを備えた乾燥式印刷機で刷られる。
【００３６】
感熱性層は、希薄な被覆率（例えば、１．０ｇ／ｍ２以下）で凸凹の基板上に（例えば、０．４マイクロメータのラジウム（Ｒａ）により）絶縁保護コーティングが施されてもよい。これにより、本願明細書で引用する米国特許出願第０９／６０５０１８号に開示されているように、プレートは表面を覆われた感熱性層に微小な凸凹を有し、低粘性を示し、更に電気抵抗を十分に遮ることができる。
【００３７】
インキ及び／又は水溶性若しくは分散可能な保護膜は感光性層の上部に堆積される。これにより、例えば、酸素妨害、汚染、及び操作中の物理的な損傷から感光性層を保護することができる。この堆積されたコーティングと機械的に組み合わすことができる凸凹な／又は孔の多い表面を有するプレートとして、薄くて剥離可能な中間層が基板と感熱性層の間に堆積されてもよい。なお、この中間層は、（乾燥プレート用の）インキ又は（湿式プレート用の）インキ及び／又は湿し水に対して可溶性を有し、又は分散可能である。ここで、基板表面には十分な凸凹及び／又は孔があり、また中間層は十分に薄いため機械的な組み合わせを経て感熱性層と基板の間に結合されることができる。この種のプレートの形状は、本願明細書で引用する米国特許第６，０１４，９２９号に開示されている。
【００３８】
本出願において使用されるインキは、平板印刷プレートに適するいかなるインキでもよい。通常使用される印刷用のインキは、空気中の酸素に露出されることによって架橋される「油性インキ」と、空気に露出されることによって架橋されることがない「ゴム性インキ」とを含む。特殊インキは、例えば照射硬化性インキ（ｒａｄｉａｔｉｏｎ‐ｃｕｒａｂｌｅ　ｉｎｋ）や熱硬化性インキ（ｔｈｅｒｍａｌｌｙ　ｃｕｒａｂｌｅ ｉｎｋ）を含む。インキは、親油性、流動性、又は粘性の材料であり、植物油、動物油、鉱油及び合成樹脂等の媒体に分散した色素を一般に有する。可塑剤、界面活性剤、乾燥剤、乾燥抑制剤、架橋剤及び溶剤等の様々な添加物が加えられ、ある所望の機能が成し遂げられる。典型的な印刷用インキの合成については、「リソグラフィーの手引き（Ｔｈｅ Ｍａｎｕａｌ ｏｆ Ｌｉｔｈｏｇｒａｐｈｙ）」（Ｖｉｃａｒｙ， Ｃｈａｒｌｅｓ Ｓｃｒｉｂｎｅｒ’ｓ Ｓｏｎｓ， Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ， ａｎｄ Ｃｈａｐｔｅｒ ８ ｏｆ ”Ｔｈｅ Ｒａｄｉａｔｉｏｎ Ｃｕｒｉｎｇ： Ｓｃｉｅｎｃｅ ａｎｄ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ” ｂｙ Ｐａｐｐａｓ， Ｐｌｅｎｕｍ Ｐｒｅｓｓ， Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ， １９９２）に開示されている。
【００３９】
本出願において使用される湿し水は、平板印刷プレートに使用されるいかなる湿し水であってもよい。湿し水は、親水性の範囲（非画像部）を湿らせるために湿式印刷用印刷機に使われる。そして、これらの範囲から（疎水性の）インキがはね返される。湿し水は、アラビアゴムや界面活性剤等の特定の添加剤が加えられた水を主に含む。また、イソプロパノール等の少量のアルコールを湿し水に加えることもできる。水は湿し水の最も簡単な様式である。湿し水は通常中性から弱酸性である。しかし、特定のプレートにおいては、弱酸性ベースの湿し水が使われる。使用される湿し水の種類は、プレートだけでなくプレート基板の種類にもよる。様々な合成湿し水が、米国特許第４，０３０，４１７号及び第４，７６４，２１３号に開示されている。
【００４０】
インキと湿し水の乳剤は、湿式平版印刷の処理中、インキと湿し水から形成される乳剤である。湿し水（主に水を含む）とインキは混合できないため、安定した乳剤が形成されない。しかし、インキと湿し水の乳剤は、湿式印刷機のローラーやシリンダ、特にインキローラやプレートシリンダにより剪断、加圧、及び減圧動作中に形成することができる。一体型のインキシステムを備えた湿式印刷機においては、プレートに転写される前にインキローラ上で乳剤にされる。
【００４１】
本発明の感熱性プレートに所望の画像を露光するのに有用な赤外線レーザは、赤外線領域内で照射するレーザ源を含むものである。すなわち、７５０ｎｍ以上の波長領域、好ましくは７５０−１５００ｎｍ内での照射である。特に好ましくは、赤外線レーザ源は約８３０ｎｍあたりで照射されるレーザダイオード又は１０６０ｎｍあたりで照射されるＮｄＹＡＧレーザである。プレートには、露光範囲を硬化させるか可溶化させるのに十分な、しかし熱アブレーションを起こさせない程度のレーザ量が露光される。露光量は、感光性層次第だが、好ましくは約５０から約５０００ｍＪ／ｃｍ２であり、更に好ましくは約１００から約１０００ｍＪ／ｃｍ２である。
【００４２】
赤外線レーザ画像装置は、現在、商業上広く利用されている。デジタル画像情報に基づく画像赤外線レーザを提供するいかなる装置でも使用することができる。通常使用される画像装置は、平台型イメージャー（ｆｌａｔｂｅｄ　ｉｍａｇｅｒ）、内蔵型ドラム・イメージャー（ｉｎｔｅｒｎａｌ　ｄｒｕｍ　ｉｍａｇｅｒ）、及び外付型ドラム・イメージャー（ｅｘｔｅｒｎａｌ　ｄｒｕｍ　ｉｍａｇｅｒ）を含む。内蔵型ドラム・イメージャーと外付型ドラム・イメージャーが好ましい画像装置である。
【００４３】
本発明の一実施形態において、プレートはプレート画像装置において赤外線レーザによって所望のイメージで露光され、露光されたプレートは（乾燥プレート用）インキ又は（湿式プレート用）インキ及び／又は湿し水により、オン・プレス現像される。プレートは、印刷用の通常のプレートであればプレスシリンダに載置される。印刷機は、（乾燥プレート用の）インキ又は（湿式プレート用の）インキ及び／又は湿し水によりプレートとの接触を開始してプレートを現像し、このプレートから受容媒体（例えば紙）に画像が平板印刷される。上質な印刷は、初刷り２０枚以内で得られるのが好ましく、１０以内ならば更に好ましく、５以内ならば最も好ましい。
【００４４】
本発明の他の実施例において、プレートはプレスシリンダ上で露光され、この露光されたプレートはインキ及び／又は湿し水によって印刷機で直接現像され、通常の印刷用紙に印刷される。
【００４５】
選択的に、必要であれば、インキ及び／又は湿し水によるオン・プレス現像の前に、露光されたプレートがオーブン又は赤外線ランプ等の加熱装置により全体的に焼付け又は加熱処理をされてもよい。プレートが平版印刷機のプレートシリンダに載置されると同時に、このような加熱処理が（例えば、赤外線ランプにより）実行されてもよい。ネガ作用のプレートにおいて、全体的な焼付け又は加熱は、露光エリアの硬化を促進させることができる。
【００４６】
通常の湿式印刷機において、通常、（プレートに接触するために）湿し水が最初に加えられ、その後インキローラによる接触が続く。一体型のインキシステムを備える印刷機において、インキと湿し水が乳剤としてプレートに転写される前、インキと湿し水は様々なプレスローラにより乳化される。しかし、本発明においては、プレートへの必要性に応じて、インキと湿し水はいかなる組み合わせ又は順序でも加えられることができる。特に制限はされない。Ｆｌｉｎｋ社により提供される１つの液体インキは、湿し水を用いずに湿式平板印刷プレートに印刷することができるが、オン・プレス現像及び本発明のプレートの印刷にも用いることができる。
【００４７】
選択的に、湿式平板印刷プレートは、インキ及び／又は湿し水によるオン・プレス現像の前段階で、プレートに水や湿し水を含む水溶液を加えてプレートを現像せずに湿らせたものでもよい。
【００４８】
本発明の実施例は更に下記に示される。特に示されない場合は全ての値は重量を示すものである。
【００４９】
例１
電気化学的に凸凹にし、陽極処理され、ポリビニル・ホスホン酸処理されたアルミニウム薄板は、マイヤーロッド＃６を用いて感熱性層剤ＴＳ−１により被覆された。続いて、７０℃で５分間、乾燥機で乾燥させた。
【００５０】
【表１】
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【００５１】
上記プレートは、約１５マイクロメートルのレーザサイズ（ＴｈｅｒｍａｌＳｅｔｔｅｒ（登録商標）、Ｏｐｔｒｏｎｉｃｓ　Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ社）により８３０ｎｍで照射するレーザダイオード（８チャンネル、各５００ｍＷ）を備えた赤外線レーザプレートイメージャーにより露光された。プレートは、イメージングドラム（円周１メートルの外付ドラム）上に配置され、吸引装置（必要に応じてマスキングテープ）により固定された。露光線量は、ドラムスピードによって制御された。プレートは、露光範囲を硬化させるには十分であるが、熱アブレーションを生じさせない程度のレーザ線量（約３００−５００ｍＪ／ｃｍ２）で露光された。明らかなイメージング・パターン（黒の異なる色調）が露光範囲に見られた。
【００５２】
露光されたプレートは、オン・プレス現像能力のための手検査がなされた。プレートは、湿し水（ニュージャージー州、オークランドのＶａｒｎ社製、Ｓｕｐｅｒｌｅｎｅ　Ｂｒａｎｄ　Ａｌｌ　Ｐｕｒｐｏｓｅ　Ｆｏｕｎｔａｉｎ　Ｓｏｌｕｔｉｏｎから用意）とインキ（フロリダ州のＳｐｒｉｎｋｓ　Ｉｎｋ社製、Ｓｐｒｉｎｋｓ　７００　Ａｃｒｙｌｉｃ　Ｂｌａｃｋ　ｉｎｋ）により湿らした布で前後に１０回こすられ、オン・プレス現像能力及びインキの付き具合が検査された。プレートは８往復こすられることにより完全に現像された。感熱性層の非露光範囲は完全に取り除かれ、感熱性層の露光範囲が基板上に残された。現像されたプレートには、露光範囲に十分インキが付いたイメージング・パターンと、非露光範囲にきれいな地色が見られた。
【００５３】
例２
電気化学的に凸凹にし、陽極処理され、ポリビニル・ホスホン酸処理されたアルミニウム薄板は、マイヤーロッド＃６を用いて感熱性層剤ＴＳ−２により被覆された。続いて、７０℃で５分間、乾燥機で乾燥させた。
【００５４】
【表２】
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【００５５】
プレートは、例１のように露光され手で現像された。露出されたプレートは、画像域に濃青色を示した。プレートは８往復こすられることによって完全に現像され、感熱性層の非画像範囲は完全に取り除かれた。現像されたプレートには、露光範囲に十分インキが付いたイメージング・パターンと、きれいな地色が見られた。
【００５６】
例３
この例において、剥離可能な薄い中間層（水溶性高分子）が基板と感熱性層の間に挿入されることを除いては、プレートは例２で示されたものと同じである。
【００５７】
電気化学的に凸凹にし、陽極処理され、ポリビニル・ホスホン酸処理されたアルミニウム薄板は、最初、マイヤーロッド＃６を用いて０．１％のポリビニルアルコール水溶液（ａｉｒ　Ｐｒｏｄｕｃｔｓ　ａｎｄ　Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ社のＡｉｒｖｏｌ　５４０）により被覆され、続いて７０℃で８分間、乾燥機で乾燥させられた。ポリビニルアルコールにより被覆された基板は、更にマイヤーロッド＃６を用いて感熱性層剤ＴＳ−２により被覆され、続いて７０℃で５分間、乾燥機で乾燥させられた。
【００５８】
プレートは、例１のように露光され手で現像された。プレートは４往復こすられることによって完全に現像され、感熱性層の非画像範囲は完全に取り除かれた。現像されたプレートには、露光範囲に十分インキが付いたイメージング・パターンと、きれいな地色が見られた。
【００５９】
例４
電気化学的に凸凹にし、陽極処理され、ポリビニル・ホスホン酸処理されたアルミニウム薄板は、マイヤーロッド＃６を用いて感熱性層剤ＴＳ−３により被覆された。続いて、７０℃で５分間、乾燥機で乾燥させた。
【００６０】
【表３】
2004512192.tif 000004
【００６１】
感熱性層により被覆された基板は、更にマイヤーロッド＃６を用いて水溶性の保護膜ＯＣ−１により被覆され、続いて７０℃で８分間、乾燥機で乾燥させられた。
【００６２】
【表４】
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【００６３】
プレートは、例１のように露光され手で現像された。露光されたプレートは画像範囲に青紫色を湿した。プレートは６往復こすられることにより完全に現像され、感熱性層の非画像範囲は完全に取り除かれた。そして感熱性層の画像範囲は基板上に残された。
【００６４】
例５
電気化学的に凸凹にし、陽極処理され、ポリビニル・ホスホン酸処理されたアルミニウム薄板は、順次、０．１％のポリビニルアルコール水溶液（ａｉｒ　Ｐｒｏｄｕｃｔｓ　ａｎｄ　Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ社のＡｉｒｖｏｌ　５４０）、２％のＩＲ−１２５（Ｅａｓｔｍａｎ　Ｋｏｄａｋ社の水又はアルコールに可溶性を有する赤外線染料）、エタノール溶液、フォトポリマー製剤ＰＳ−４、そして２％のＩＲ−１２５が加えられたエタノール溶液により被覆される。それぞれのコーティングはマイヤーロッド＃５により被覆され、続いて熱風乾燥に晒される。ＩＲ−１２５とＰＳ−４コーティング（乾燥後）の両方ともエタノールに対する可溶性を有するため、ＩＲ−１２５コーティングとＰＳ−４コーティングの２つは、２％のＩＲ−１２５が加えられたエタノール溶液による被覆の間、略（又は少なくとも部分的に）混合されているものと考えられる。
【００６５】
【表５】
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【００６６】
プレートは、例１のように露光された。露光されたプレートは、非露光範囲に示された青色とは対照的に露光範囲に青紫色を示した。プレートは、２つの薄板に切断された。第１の薄板は例１と同様、インキと湿し水により手で直接現像され、第２の薄板はインキと湿し水により同様に手で現像がされる前に１００℃で５分間焼付けされた。両方のプレートは６往復こすられることにより完全に現像され、感光性層の非画像範囲は完全に取り除かれ、感光性層の画像範囲は基板上に残った。プレートは、インキと湿し水で湿らされた布により更にこすられて耐久性が検査された。焼付けされなかったプレートは低い耐久性を示し、焼付けされたプレートはより優れた耐久性を示した。
【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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