(57)【要約】蓄冷ボックスは、２つの主要部の組み合わせからなり、郵便で冷蔵製品又は冷凍製品を搬送する。絶縁材は、一つの部品に、３つの部品、すなわち上部、底部、および４つの側部が使用され、弾力性を有するポリエチレンシートの多層は、異なる性能条件で異なる厚さを作るのに使用される絶縁材と、冷凍されて絶縁材内に配される冷却エレメントとが用いられ、冷却エレメントで満たされたブラインは、０℃以下の温度を維持するようになっている。冷却エレメントで満たされた水は、０℃より僅かに高い温度を維持するのに用いられる。また、冷蔵用として、１Ｌのブラインを備えた予め満たされたプラスチック製バッグが用いられ、それぞれ、およそ１８℃から２０℃の温度で冷凍させる水１Ｌ当たりの０．３３から０．３７ｋｇの塩を含む。また、冷凍用として、１Ｌの水と塩素を備え、予め満たされたプラスチック製バッグが用いられる。
2004537475.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部電源を必要とせず、以下の部材の組み合わせによって、制御可能な各種期間を変更するため、冷蔵温度（０〜８℃）や冷凍温度（−１８℃）を維持する完全独立型の冷凍システムであって、
頑丈な板紙、段ボール、強化プラスチックなどの材料でなる強固なボックス型コンテナと、前記強固なボックス型コンテナ内に、密閉型発泡ポリエチレン製薄片からなる幾層の弾力的な絶縁材があり、前記薄片は、矩形状に切断されて重ねられた後に、プラスチック製スリーブ内に入れられて、加熱密封された結果、使用する層の数に拘わらず、弾力性を有する絶縁材シートを構成し、４個の密封された絶縁材であって、底と蓋は、それぞれ１個からなり、四方の側部は２つの長い絶縁材から成形され、両端で加熱密封が施されてパックを形成するとともに、外部低温バッグは、頑丈な弾力性を有するプラスチック製材料で形成され、低温用に設計されて目的に応じて冷却液が選択され、冷蔵バッグとして少量の塩素を含む水を入れて０℃で凍結させることにより、製品温度を０℃〜８℃に保持するとともに、冷凍バッグとして特定の濃度で塩水溶液を入れ、その凍結点を−２４．１℃まで低下させて製品温度を−１８℃以下に保持するようにした蓄冷ボックス。
【請求項２】
優れた断熱特性を有し、ポリスチレンなどの絶縁材とは異なり、１００％の再処理可能であり、絶縁層の厚さや寸法を容易に変更することができるとともに、弾力性を有する発泡ポリエチレンの多数の薄片の性質として、絶縁材を互いにスライドさせて、効果的に平らなパックにすることができ、よって、保管スペースを節約することができるようにし、絶縁材を密封型発泡ポリエチレンの多層薄片から構成した請求項１にかかる蓄冷ボックス。
【請求項３】
前記密閉型発泡ポリエチレンの各薄片を、四隅で加熱密封された保護プラスチックポーチ内に封入することにより、弾力性を有する各発泡材を維持しつつ、弾力性によって、平らなパックに成形するようにした請求項１又は２に記載の蓄冷ボックス。
【請求項４】
絶縁材は、３つの独立した部品からなり、四隅で加熱密封されたプラスチック製ポーチ内に封入された弾力性を有する密閉型発泡ポリエチレンの多数の各片からなる独立した絶縁材部品である底と、四隅で加熱密封されたプラスチック製ポーチ内に封入された弾力性を有する密閉型発泡ポリエチレンの多数の各片からなる独立した絶縁材部品である蓋と、２つの長い絶縁材部品から構成され、各壁は、密閉型発泡ポリエチレンの各片からなって２つの独立した部品が両端で一体に加熱密封されることで、密封型冷凍システムの四隅を覆うことができる弾力性を有する絶縁材部品を形成するようにした請求項１ないし３のいずれかに記載の蓄冷ボックス。
【請求項５】
食品の冷凍又は冷蔵温度は、弾力性を有するプラスチック製の冷却バッグ内に収納された冷蔵液又は冷凍液によって保持され、冷蔵温度（０〜８℃）は、多数の低温バッグにより保持され、バッグには、耐低温の弾力性を有するプラスチック製で、少量の塩素を含む水を入れて、０℃で凍結させて、必要に応じて簡単に排除させ又は再使用させ、かつ冷凍温度（−１８℃以下）は、多数の低温バッグにより保持され、バッグには、耐低温の弾力性を有するプラスチック製で、塩水溶液を入れて、−２４．１℃で凍結させて、必要に応じて簡単に排除させ又は再使用させるようにした請求項１ないし４のいずれかに記載の蓄冷ボックス。
【請求項６】
塩水溶液により、フード製品を冷却することが可能な固形二酸化炭素（ドライアイス）を使用することなく、−２１．４℃および−１８℃の間の最適温度で冷凍食品を搬送することができ、その環境下での使用に不安があり、取り扱いが難しく、別の温度が必要な場合に、塩化ナトリウム溶液の代わりに塩化カリウム溶液（−７℃）、塩化マグネシウム（−３５℃）、塩化カルシウム溶液（−５５℃）を使用するようにした請求項１ないし５のいずれかに記載の蓄冷ボックス。
【請求項７】
搬送される主製品は、異なる大きさと形状の冷凍又は冷蔵フード製品の容量を可変としつつ、前記溶液は、小さな冷凍ユニットからパレットサイズの冷凍ユニットまであらゆる水溶液に適するように変更可能であって、異なる顧客条件に適合させるように、寸法や数に調整することができる各冷却バッグのフレキシビリティと組み合わせるとともに、保管スペースを節約しつつ、平らなパックに設けられる頑丈なコンテナおよび絶縁システムであって、パレットサイズの冷凍ユニットを考慮する際に特別に有用である請求項１ないし６のいずれかに記載の蓄冷ボックス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、郵便で冷蔵・冷凍製品を運送するための蓄冷ボックスに関する。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００２】
本発明は、外部電源を必要とせず、冷蔵温度（０〜８℃）や冷凍温度（−１８℃）を維持する完全独立型の冷凍システムであって、頑丈な板紙、段ボール、強化プラスチックなどの材料（１）でなる強固なボックス型コンテナと、前記強固なボックス型コンテナ内に、矩形状に切断され重ねられてプラスチック製スリーブ内にある多くの密閉型発泡ポリエチレン製薄片（２、５ｍｍ）からなる弾力性を有する断熱層であって、４個の密封絶縁材を必要として、底（５）と蓋（４）をそれぞれ１個の絶縁材で構成するとともに、四方の壁は、２つの長い絶縁材から成形し、両端（６）でヒートシールが施されて、パックを形成しており、（３層の発泡ポリエチレンは、厚さ７．５ｍｍの材料となり、１２層にすれば厚さ３０ｍｍの材料となるように調整できる）かつ外部低温バッグは、頑丈な弾力性を有するプラスチック製材料（３）で形成され、低温用に設計され、目的に応じて冷媒を選択して、冷蔵バッグとして、少量の塩素を含めた水を入れて０℃で凍結することにより、製品温度を０℃〜８℃に保持するとともに、冷凍バッグとして、特定の濃度で塩水溶液（水１Ｌ当たりに塩化ナトリウム０．３７ｋｇ）を入れ、その凍結点を−２４．１℃まで低下させて製品温度を−１８℃以下に保持するようにした。
【０００３】
また、本発明は、優れた断熱特性を有し、ポリスチレンや多くの他の絶縁材とは異なり、１００％のリサイクル可能であり、絶縁層の厚さや大きさは、弾力性を有する発泡ポリエチレン（７）の薄片を付加することにより、前記片を封入するプラスチック製ポーチ（８）に、容易に変更することができ、弾力性を有する発泡ポリエチレン（７）の多数片の性質は、絶縁材を互いにスライドさせることができ、厚薄絶縁部品が、非常に効果的に平坦なパックにすることができ、よって、貯蔵スペースを節約することができるという理由により、絶縁材は、密封型発泡ポリエチレンの多層薄片からなる。
【０００４】
また、本発明は、前記密閉型発泡ポリエチレンの各ルーズ片は、４隅でヒートシールされた保護プラスチックポーチ（８）内に封入されることで、弾力性を有する発泡ポリエチレンの各片を支持して、弾力性を付与して、前記弾力性を有する発泡ポリエチレンを平坦なパックに容易に処理できるようにした。
【０００５】
また、本発明は、絶縁材は、４隅でヒートシールされたプラスチック製のポーチに封入された弾力性を有する密閉型発泡ポリエチレンの多数の各片からなる絶縁材の別部品である底と、４隅でヒートシールされたプラスチック製のポーチに封入された段力性を有する密閉型発泡ポリエチレンの多数の各片からなる絶縁材の別部品である蓋と、２つの長い絶縁部品からなり、各壁は、密閉型発泡ポリエチレンの各片からなり、２つのバラバラの部品が２端で一体にヒートシールされ、密封型冷凍システムの４隅を覆うように容易に処理することができる弾力性を有する絶縁部品（６）を形成する４つの壁とで構成される３つの各部品からなる。
【０００６】
また、本発明は、弾力性を有するプラスチック製の冷却バッグ内に収納され、搬送される製品の冷凍・冷蔵温度は、冷凍或いは冷蔵ブラインのシステムによって維持され、０℃〜８℃の冷凍温度は、０℃で凍る冷却材を提供し、容易に配置して再使用される僅かに塩素化された水の容量で満たされる低温の抵抗型の弾力性を有するプラスチックからなる多数の冷却バッグによって維持され、−１８℃以下の冷蔵温度は、−２１．４℃で凍る冷却材を提供し、容易に配置して再使用される塩溶液の容量で満たされる低温の抵抗型の弾力性を有するプラスチックからなる多数の冷却バッグによって維持される。
【０００７】
また、本発明は、塩水溶液は、フード製品を冷却することが可能な固形二酸化炭素（ドライアイス）を使用することなく、−２１．４℃および−１８℃の間の最適温度で冷凍食品を搬送することができ、ある環境下での使用に安全性がないと考えられ、取り扱いに厳重な注意を要しないと考える。
【０００８】
また、本発明は、搬送される主製品は、異なる大きさと形状の冷凍又は冷蔵フード製品の容量を可変としつつ、前記溶液は、非常に小さな冷凍ユニットからパレットサイズの冷凍ユニットまであらゆる水溶液を提供するのに適するように容易に変更可能であり、よって、異なる顧客条件に容易に適合させるように、大きさや数に調整することができる各冷却バッグのフレキシビリティと組み合わせるとともに、貯蔵スペースに節約しつつ、平坦なパックに設計される頑丈なコンテナおよび絶縁システムであり、パレットサイズの冷凍ユニットを考慮する際に特別に有用である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
フリッジＥパック（Fridge e Wrap）は、一定期間、製品を冷蔵又は冷凍状態に保つようにした斬新な発想であり、基本的な製品について詳細に説明する。
【００１０】
このフリッジＥパックは、冷蔵フリッジＥパックと冷凍フリッジＥパックとに分けられ、冷蔵フリッジＥパックは、２０℃の外部周囲温度下でｘ時間、製品の冷凍温度を維持するようにしたパックであり、冷凍フリッジＥパックは、２０℃の外部周囲温度下でｙ時間、製品の冷蔵温度を維持するようにしたパックである。なお、このフリッジＥパックは、郵便での注文市場を念頭において開発された。
【００１１】
ここで、「冷凍」という用語は、製品が−１８℃以下にある持続期間を意味し、「冷蔵」という用語は、製品が０℃から８℃までにある持続期間を意味し、および「製品」という用語は、搬送される材料を意味する。
【００１２】
フリッジＥパックの性能に影響を与える要素として、温度プロフィールは、多くの要素に左右されるが、最も重要な要素は、平均の外部周囲温度や被験製品の物理的特性である。
【００１３】
外部周囲温度について、フリッジＥパックは、暖かい気候下（３０℃）と涼しい気候下（２０℃）とを比較すると、涼しい気候下での製品の温度は、パックのテスト時に、平均室内温度を約２０℃に維持するとして、暖かい気候下に比べて、−１８℃（冷凍状態）又は０〜８℃（冷蔵状態）を長期間維持することができる。
【００１４】
また、冷凍フリッジＥパックの物理的特性について、大部分のテストは、「ソフトスクープのアイスクリーム」を対象とする。この理由は、冷凍水や冷凍鶏肉などの他の冷凍品は、アイスクリームよりも長い間、冷たい状態を維持するからである。それゆえ、アイスクリームが、２０時間、−１８℃以下の状態に維持されると、冷凍肉又は冷凍水は、２０時間以上、−１８℃以下の状態にあると結論ずけてもよい。
【００１５】
また、冷蔵フリッジＥパックの物理的特性について、冷蔵水や、家庭の冷蔵庫にある冷凍食品を対象としてテストされてきた。特に、温度プローブは、冷蔵トマトの中に差し込んでテストされる。この理由は、トマトは扱いやすいことにある。フリッジＥパックで搬送される代表的な製品である。
【００１６】
また、フリッジＥパックの基本型は、添付写真（図１ないし図４）のとおり、以下の要素からなる。
２．１  プラスチックおよび絶縁材
パックは、絶縁材の発泡ポリエチレン（厚さ６ｍｍ又は２．５ｍｍ）をシスティマティックに多層に重ねて成形され、特殊な役割をする製品など、各種目的に応じて使用される。特に、現在まで、次の種類を対象にテストが実施される。
【００１７】
６ｍｍのフリッジＥパック：  １層の６ｍｍ絶縁材から成形する。
【００１８】
１８ｍｍのフリッジＥパック：３層の６ｍｍ絶縁材から成形する。で
３０ｍｍのフリッジＥパック：５層の６ｍｍ絶縁材から成形する。
なお、６ｍｍ絶縁材を薄めの２．５ｍｍ絶縁材に取り替えてもよいと考えられる。
【００１９】
こうした発泡材の多層成形には、２つの利点がある。すなわち、発泡材の多層成形は、例えば３０ｍｍの発泡材スラブよりも温度性能を改善でき、製造面からみると、スラブを切断するよりも、ロール状の発泡材を切断する方が早くて容易である。
【００２０】
また、パックは４つの部分からなる。
【００２１】
まず、上部と底部について、多層発泡材をプラスチック製スリーブ内に入れ、ヒートシールによって封止される。このスリーブ（或いはポーチバッグ）は、適度に密接するように特殊設計される。ちなみに、上部パネルと下部パネルは同一である。
【００２２】
次に、側部について、四方の側部は、上部や底部と同様な構造の２個の部品から成形され、側部パネルは、外箱の２つの側面にフィットするように設計される。上記と同じように、多層発泡材をプラスチック製スリーブに入れ、スリーブは密接にフィットするように設計され、２つの側部パネルは、両端で一体にヒートシールが施される。
【００２３】
また、パックの組み立て方は、段ボール箱を作り、その底面に底部パネルをきっちりと嵌める。次に、側部パネルを押し入れて、その上に上部パネルを載せる。
２．２  絶縁材
絶縁材として、密閉型発泡ポリエチレンが採用される。この素材の熱伝導率は、０．０４および０．０５５Ｗ／ｍＫで、発泡密度は、３０ｋｇ／ｍ３であり、厚さは、６ｍｍ又は２．５ｍｍである。
２．３  冷却液
冷凍フリッジＥの冷却液には、共融塩水溶液を使用し、水に対する塩分割合を最適化した結果、水１Ｌ当たりに０．３７ｇの塩が使用され、この塩は塩化ナトリウムである。この塩水溶液は、−２１．４℃で相変化して共融混合物になり、多くの冷蔵フード製品の搬送には、理想的である。
冷蔵フリッジＥの冷却液には、蛇口から水道水を使用し、水にバクテリア繁殖の可能性を防ぐために少量の塩素が添加される。この水の冷却剤は、０℃で相変化して、冷蔵フード製品の搬送には理想的である。
２．４  冷却エレメント
冷凍フリッジＥの冷却液および冷蔵フリッジＥの冷却液は、プラスチック製冷却エレメント内に収納される。この冷却エレメントは、予め充満されて、各冷却エレメントには、１リットルの冷却液が収納される。この冷却エレメントは、幅１８ｃｍで、長さ３０ｃｍである。この大きさは、顧客のニーズに応じて変更可能である。ここで、プラスチックは、低温で使用するように設計され、厚さ１２５ミクロンである。
【００２４】
また、刺し傷を防止するために、冷却エレメントは、ポーチバッグ内に収納され、このバッグは、きっちりとフィットして、一端で自封される。
３．１  フリッジＥパックの寸法
３つのサイズで設計されてテストを受けたが、これに限定されず、ユーザーの特殊な用途に見合うように調整することができ、フレキシブルに設計することができる。異なる顧客には、異なる大きさのボックス、異なる厚さの発泡材、および異なる量の冷却液を必要とする。これらの要求を満たすには、上述した多層システムを用いることで可能になる。
冷却エレメント
冷凍フリッジＥパックとして、フリッジＥの冷凍冷却液を用いる。また、冷蔵フリッジＥパックとして、フリッジＥの冷蔵冷却液を用いる。上記４参照。
冷却エレメントの寸法は、以下のとおりである。
【００２５】
全長  ３０ｃｍ
幅    １８ｃｍ（密封した端部で２０ｃｍ）
厚さ  ２ｃｍ（冷凍状態で）
最大限の効果を得るため、冷却エレメントを平らにして、均一で滑らかな形状で冷凍するのが適当である。
【００２６】
また、フリッジＥの冷凍冷却剤は、−２１．４℃で冷凍するので、冷却エレメントを、−２２℃以下の庫内温度で冷凍機に平らな状態で配する。また、フリッジＥの冷蔵冷却剤は、０℃で冷凍するので、冷却エレメントを、０℃以下の庫内温度で冷凍機に平らな状態で配する。
パックの組立て
パックは、以下の手順で組み立てられる。すなわち、
１  ステップ１
冷却エレメントを家庭用冷凍機３〜４級で冷凍し、エレメントを平らにし、使用前に固く凍結させる。
２  ステップ２
段ボール箱を組み立て、段ボール箱の底部縁にテープを貼る。
３  ステップ３
パックは平らな状態で到着する。これを全開し、箱の底に底部パネルを配し、２つの側部パネルを箱の所定位置（側面）に押し込む。
４  ステップ３
冷凍フリッジＥパックの場合、パックの底に、冷凍した冷却エレメントの必要な数を配する。テストによると、一つの製品には一つを必要とし、他の製品には２つを必要とする。冷蔵フリッジＥパックの場合も、上記と同じようにする。
５  ステップ４
パック内で、冷却エレメントの上部に製品を置く。
６  ステップ５
冷凍フリッジＥパックの場合、製品の側部や上部の回りに２〜３の冷蔵冷却エレメントを配する。冷蔵フリッジＥパックの場合も、上記と同じようにする。
７  ステップ６
フリッジＥパックの上に上部パネルを配して密封する。
８  ステップ７
段ボール箱の上部を密封する。
９  ステップ８
これで、フリッジＥパックの運送準備は、完了である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係る冷蔵ボックスを構成する段ボール箱の斜視図である。
【図２】前記段ボール箱の蓋を開けた状態の斜視図である。
【図３】４つの側部を示す図である。
【図４】パックの蓋部の正面図である。
【図５】図４の蓋部の側面図である。
【図６】パックの底部の正面図である。
【図７】図６の底部の側面図である。
【図８】パックの側部の正面図である。
【図９】２つの部材の両端部をシールすることで構成される側部の斜視図である。
【図１０】発泡ポリエチレン製薄片がスリーブ内に入れる状態を示す斜視図である。
【図１１】フリッジＥボックス１の温度変化状態を説明する図である。
【図１２】フリッジＥボックス２の温度変化状態を説明する図である。
【符号の説明】
【００２８】
１    ボックス型コンテナ
３    冷却バッグ
４    蓋部
５    底部
６    側部の両端部
７    薄片
８    スリーブ
【図１】
2004537475.tif 000003
【図２】
2004537475.tif 000004
【図３】
2004537475.tif 000005
【図４】
2004537475.tif 000006
【図５】
2004537475.tif 000007
【図６】
2004537475.tif 000008
【図７】
2004537475.tif 000009
【図８】
2004537475.tif 000010
【図９】
2004537475.tif 000011
【図１０】
2004537475.tif 000012
【図１１】
2004537475.tif 000013
【図１２】
2004537475.tif 000014
【国際公開パンフレット】
2004537475.tif 000015
2004537475.tif 000016
2004537475.tif 000017
2004537475.tif 000018
2004537475.tif 000019
2004537475.tif 000020
2004537475.tif 000021
2004537475.tif 000022
2004537475.tif 000023
2004537475.tif 000024
2004537475.tif 000025
2004537475.tif 000026
2004537475.tif 000027
2004537475.tif 000028
2004537475.tif 000029
2004537475.tif 000030
2004537475.tif 000031
2004537475.tif 000032
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004537475.tif 000033
【国際調査報告】
2004537475.tif 000034
2004537475.tif 000035
2004537475.tif 000036