(57)【要約】対話的な態様でブロードキャストされたプログラムを受信する受信構成は、テレビ受信機（１）と、プログラムの受信者（すなわち、ユーザ）によって制御されるＷＡＰイネーブル携帯電話（２）などの無線ネットワーク・デバイスとを備えている。ユーザは、ネットワーク・デバイスを用いてデジタル・データをプログラム・ブロードキャスト装置へ送信する。例えば、ブロードキャストされるプログラムはクイズ番組であり、ユーザは無線ネットワーク・デバイスからクイズの解答を送ることができる。ＷＡＰイネーブル・インターネット・サイトがあるサーバ（３）に配置されブロードキャストされるプログラムと同期している。
2004502382.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対話的プログラムのブロードキャスト・システムであって、
ブロードキャスト送信機と、
前記送信機に結合されており前記送信機によってブロードキャストされたプログラムのコンテンツと関係し同期している情報を利用可能にするように動作可能なコンピュータ装置と、
前記送信機によってブロードキャストされたプログラムを受信するブロードキャスト受信機と、前記ブロードキャスト受信機とは独立に動作可能であり前記コンピュータ装置からの前記プログラム関係情報を示すデジタル信号を受信しこのデバイスを介して入力されたユーザの応答を表すデジタル信号を前記コンピュータ装置に送る別個の双方向デジタル無線通信ネットワーク・デバイスとを含む少なくとも１つのユーザ・ステーションと、
を備えていることを特徴とする双方向プログラム・ブロードキャスト・システム。
【請求項２】
請求項１記載のシステムにおいて、前記デバイスは携帯電話であることを特徴とするシステム。
【請求項３】
請求項２記載のシステムにおいて、前記デバイスはＷＡＰイネーブル携帯電話であることを特徴とするシステム。
【請求項４】
請求項２記載のシステムにおいて、前記デバイスはパケット・ベースの送信を用いるように動作可能な携帯電話であることを特徴とするシステム。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４の任意の請求項に記載のシステムにおいて、前記コンピュータ装置はインターネット・サーバを備え、前記デバイスはインターネットを介して前記サーバと通信するように動作可能であることを特徴とするシステム。
【請求項６】
対話的プログラムのブロードキャスト方法であって、
送信機を介してプログラムをそれぞれのユーザ・ステーションにおける受信機にブロードキャストするステップと、
前記送信機に結合されたコンピュータ装置を用いて、前記プログラムのコンテンツに関係し同期している情報を利用可能にして双方向デジタル無線通信ネットワーク・デバイスを介して前記ユーザ・ステーションにおいて前記情報が受信されるようにするステップと、
を含み、前記デバイスは前記受信機とは独立に動作可能であり、前記コンピュータもまた前記デバイスを介して入力されたユーザの応答を受信するように動作されることを特徴とする方法。
【請求項７】
請求項６記載の方法において、前記コンピュータ装置はインターネット・サーバであり、前記情報はＷＡＰアクセス可能なインターネット・ページを介して利用可能となることを特徴とする方法。
【請求項８】
請求項６記載の方法において、前記情報はパケット・ベースの無線通信デバイスを介してアクセス可能となることを特徴とする方法。
【請求項９】
請求項６、請求項７又は請求項８記載の方法において、前記ユーザの応答は予め定義された値と比較されることを特徴とする方法。
【請求項１０】
請求項９記載の方法において、前記プログラムは前記ユーザに対する１又は複数の問題の設定を含み、この方法は、ユーザの応答を前記問題への所定の回答と比較するステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項１１】
請求項６ないし請求項１０の任意の請求項に記載の方法において、広告が前記プログラムにおいてブロードキャストされ、前記デバイスは広告された商品又はサービスを受信者が購入することを可能にする対応する対話的な広告を含むように構成されていることを特徴とする方法。
【請求項１２】
対話的プログラムのブロードキャスト・システムにおいて用いられる受信機装置であって、ブロードキャスト送信機と、前記送信機に結合されており前記送信機によってブロードキャストされたプログラムのコンテンツに関係し同期している情報を利用可能にするように動作可能なコンピュータ装置と、を含む受信機装置において、
前記送信機によってブロードキャストされたプログラムを受信するブロードキャスト受信機と、
前記ブロードキャスト受信機とは独立に動作可能であり前記コンピュータ装置からの前記プログラム関係情報を示すデジタル信号を受信しこのデバイスを介して入力されたユーザの応答を表すデジタル信号を前記コンピュータ装置に送る別個の双方向デジタル無線通信ネットワーク・デバイスと、
を備えていることを特徴とする受信機装置。
【請求項１３】
請求項１２記載の装置において、前記デバイスは携帯電話であることを特徴とする装置。
【請求項１４】
請求項１３記載の装置において、前記デバイスはＷＡＰイネーブル携帯電話であることを特徴とする装置。
【請求項１５】
請求項１３記載の装置において、前記デバイスはパケット・ベースの送信を用いるように動作可能な携帯電話であることを特徴とする装置。
【請求項１６】
請求項１２ないし請求項１５の任意の請求項に記載な装置において、前記コンピュータ装置はインターネット・サーバを備え、前記デバイスはインターネットを介して前記サーバと通信するように動作可能であることを特徴とする装置。
【請求項１７】
対話的プログラムのブロードキャスト・システムにおいて用いられ、ブロードキャストされたプログラムを受信するブロードキャスト受信機と、前記ブロードキャスト受信機とは独立に動作可能な別個の双方向デジタル無線通信ネットワーク・デバイスとを含む少なくとも１つのユーザ・ステーションとを有する送信機装置において、
前記プログラムを送信するブロードキャスト送信機と、
前記送信機に結合されており前記プログラムのコンテンツと関係し同期している情報を前記デバイスに対して利用可能とするように動作可能であり前記デバイスを介して入力されたユーザの応答を表すデジタル信号を受信するコンピュータ装置と、
を備えていることを特徴とする送信機装置。
【請求項１８】
請求項１７記載の装置において、前記デバイスは携帯電話であることを特徴とする装置。
【請求項１９】
請求項１８記載の装置において、前記デバイスはＷＡＰイネーブル携帯電話であることを特徴とする装置。
【請求項２０】
請求項１８記載の装置において、前記デバイスはパケット・ベースの送信を用いるように動作可能な携帯電話であることを特徴とする装置。
【請求項２１】
請求項１７ないし請求項２０の任意の請求項に記載な装置において、前記コンピュータ装置はインターネット・サーバを備え、前記デバイスはインターネットを介して前記サーバと通信するように動作可能であることを特徴とする装置。
【請求項２２】
請求項２１記載の装置において、前記サーバは、前記ブロードキャストされたプログラムに対応する時間符号化されたインターネット・サイトをホストするように構成されていることを特徴とする装置。
【請求項２３】
請求項１９記載の装置において、ＷＡＰイネーブル・アプリケーションをＷＡＰ電話にダウンロードするように構成されていることを特徴とする装置。
【請求項２４】
請求項２３記載の装置において、ＷＡＰイネーブル・アプリケーションを前記ブロードキャストと同期しているセクションごとにダウンロードするように構成されていることを特徴とする装置。
【請求項２５】
請求項１７ないし請求項２４の任意の請求項に記載の装置において、前記受信者からの対話的な応答を予め定義された対話と比較する手段を更に備えていることを特徴とする装置。
【請求項２６】
請求項２５記載の装置において、前記ブロードキャストされたプログラムは問題を含んでおり、前記比較手段は前記プログラムの受信者からの回答を受信するように構成されていることを特徴とする装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、対話型（インタラクティブ）のブロードキャストのためのシステム、方法及び装置に関し、更に詳しくは、これに限定されるのではないが、対話型のＴＶシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
対話型のＴＶは、通常、セットトップ・ボックスによって放送局に接続されているユーザによって利用される。ここで、セットトップ・ボックスとは、遠隔的な制御装置を用いることにより、ユーザに対話性を提供するものである。
【０００３】
このような従来型の対話型ブロードキャスト（ＴＶ／ラジオ）システムには、制約や限界が存在している。例えば、対話型のプログラム・ソフトウェアを受信するには追加的な装置（例えば、セットトップ・ボックス）が必要であるし、ブロードキャストされるプログラムの上に又はそれと共にユーザ対話インターフェースを重畳するための手段も必要となる。
【０００４】
これらが要求されるため、人口のほんの僅かな割合だけしか、ＴＶやそれ以外のブロードキャストを対話型の態様で受信するための装置を有していない。
本発明の目的は、上述した問題点の中の少なくともいくつかを解消することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の１つの側面によると、対話的なプログラム・ブロードキャスト・システムであって、
ブロードキャスト送信機と、
前記送信機に結合されており前記送信機によってブロードキャストされたプログラムのコンテンツと関係し同期している情報を利用可能にするように動作可能なコンピュータ装置と、
前記送信機によってブロードキャストされたプログラムを受信するブロードキャスト受信機と、前記ブロードキャスト受信機とは独立に動作可能であり前記コンピュータ装置からの前記プログラム関係情報を示すデジタル信号を受信しこのデバイスを介して入力されたユーザの応答を表すデジタル信号を前記コンピュータ装置に送る別個の双方向デジタル無線通信ネットワーク・デバイスとを含む少なくとも１つのユーザ・ステーションと、
を備えている対話的なプログラム・ブロードキャスト・システムが提供される。
【０００６】
好ましくは、前記デバイスは携帯電話であり、例えば、ＷＡＰイネーブル携帯電話や、パケット・ベースの送信を用いるように動作可能な携帯電話である。
前記コンピュータ装置はインターネット・サーバを備え、前記デバイスはインターネットを介して前記サーバと通信するように動作可能である。
【０００７】
本発明の第２の側面によると、対話的なプログラム・ブロードキャスト方法であって、送信機を介してプログラムをそれぞれのユーザ・ステーションにおける受信機にブロードキャストするステップと、前記送信機に結合されたコンピュータ装置を用いて、前記プログラムのコンテンツに関係し同期している情報を利用可能にして双方向デジタル無線通信ネットワーク・デバイスを介して前記ユーザ・ステーションにおいて前記情報が受信されるようにするステップと、を含み、前記デバイスは前記受信機とは独立に動作可能であり、前記コンピュータもまた前記デバイスを介して入力されたユーザの応答を受信するように動作される方法が提供される。
【０００８】
本発明の第３の側面によると、対話的なプログラム・ブロードキャスト・システムにおいて用いられる受信機装置であって、ブロードキャスト送信機と、前記送信機に結合されており前記送信機によってブロードキャストされたプログラムのコンテンツに関係し同期している情報を利用可能にするように動作可能なコンピュータ装置と、を含む受信機装置において、
前記送信機によってブロードキャストされたプログラムを受信するブロードキャスト受信機と、
前記ブロードキャスト受信機とは独立に動作可能であり前記コンピュータ装置からの前記プログラム関係情報を示すデジタル信号を受信しこのデバイスを介して入力されたユーザの応答を表すデジタル信号を前記コンピュータ装置に送る別個の双方向デジタル無線通信ネットワーク・デバイスと、
を備えている受信機装置が提供される。
【０００９】
本発明の第４の側面によると、対話的なプログラム・ブロードキャスト・システムにおいて用いられ、ブロードキャストされたプログラムを受信するブロードキャスト受信機と、前記ブロードキャスト受信機とは独立に動作可能な別個の双方向デジタル無線通信ネットワーク・デバイスとを含む少なくとも１つのユーザ・ステーションとを有する送信機装置において、
前記プログラムを送信するブロードキャスト送信機と、
前記送信機に結合されており前記プログラムのコンテンツと関係し同期している情報を前記デバイスに対して利用可能とするように動作可能であり前記デバイスを介して入力されたユーザの応答を表すデジタル信号を受信するコンピュータ装置と、
を備えている送信機装置が提供される。
【００１０】
前記コンピュータ装置は、前記ブロードキャストされたプログラムに対応する時間符号化されたインターネット・サイトをホストするように構成されている。　好ましくは、無線ネットワーク・デバイスはハンドヘルド型である。
【００１１】
好ましくは、この無線ネットワーク・デバイスは、例えばＷＡＰ電話のような携帯電話である。他の実施例では、この無線ネットワーク・デバイスは、例えば、ページャ、ＰＤＡ、パーム・トップ・コンピュータ、又は、インターネット又は公共電話システムなどの通信ネットワークを介して通信する機能を有するそれ以外のデバイスでもありうる。
【００１２】
この無線ネットワーク・デバイスは、プログラム受信装置とは異なり、プログラム受信装置が不要であるので、ブロードキャストは、例えば従来型のテレビなどの従来型の受信機装置によって受信されることが可能である。
【００１３】
好ましくは、サーバは、インターネットに結合されている。好ましくは、サーバは、プログラム受信者からのＷＡＰ信号を受信する構成に含まれている。
好ましくは、無線ネットワーク・デバイスはＷＡＰ電話である。
【００１４】
多くの人間が無線デバイス（例えば、携帯電話）を有しており、これらのユーザの多くは、近い将来において、自らが有している携帯電話をＷＡＰ（ｗｉｒｅｌｅｓｓ ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ ｐｒｏｔｏｃｏｌ、無線アプリケーション・プロトコル）イネーブルされた形式のものに更新することになる。市場調査によると、２０００年の終わりには、少なくとも１億台のＷＡＰ電話が用いられていることになると予想されている。
【００１５】
ＷＡＰ携帯電話は、ＷＡＰイネーブル・アプリケーション及びインターネット上で利用可能なサービスを見ることができ、アクセスが可能で、対話（相互作用）が可能な無線デバイスである。
【００１６】
インターネット上のウェブ・ページとちょうど同じように、ＷＡＰアプリケーションは、ハイパーテキスト言語で書かれており、インターネット・ウェブサイトと同じ態様、同じコンピュータ・サーバ上で利用可能である。そして、インターネットとちょうど同じように、ＷＡＰイネーブル・デバイスを有していれば、誰でも、ウェブ・ページ・アドレス（例えば、ｗｗｗ．ｐｌａｙａｌｏｎｇ．ｃｏｍ＼ｗａｐ）をタイプインすることによって、ＷＡＰウェブサイトにアクセスすることができる。
【００１７】
本発明は、限定的ではないが、ＴＶ又はラジオ・ブロードキャストと対話（相互作用）を行う方法及び装置に関する。ある実施例では、本発明は、無線対話型ブロードキャスト・システムを提供し、このシステムによると、ユーザ（すなわち、受信者）は、ブロードキャストされるプログラムに関係するデータを送信し、受信し、表示する手段を有するＷＡＰイネーブル無線デバイスを用いることにより、テレビ、ラジオ又はそれ以外のブロードキャスト媒体において利用可能なブロードキャストされるプログラムと対話することが可能となる。ＷＡＰイネーブル無線デバイスは、好ましくは、上述のブロードキャスト関係データと同時に対話するようにユーザによって動作可能であり、好ましくは、このシステムは、ブロードキャストされたプログラムに含まれる問題（質問）に対する解答など、この対話をあらかじめ定義された対話と比較する手段を含む。
【００１８】
この明細書の目的においては、「対話」（ｉｎｔｅｒａｃｔ）という用語は、限定的であることは意味しないが、参加、（ゲーム番組、クイズ）などで遊ぶ、（サービス／商品などを）リクエストする、選択する、選ぶなどを意味する。
【００１９】
無線デバイスは、例えば、携帯電話、ページャ、ＰＤＡ、パームトップなど、無線通信によるデータ（例えば、グラフィクス及びテキスト）を表示、送信及び受信する手段を有する任意のハンド・ヘルド・デバイスに接続されているか又はこれらと一体型でありうる。
【００２０】
ブロードキャストされるプログラムは、例えば、ゲーム、ゲーム番組、クイズ、スポーツ・イベント、映画、ドキュメンタリ、子供向きプログラム、広告、又は、ユーザが対話することができる任意のブロードキャスト・プログラムなどでありうる。
【００２１】
ブロードキャスト・ゲーム番組の場合には、適切な無線デバイスを有している者であれば誰でも、自分の無線デバイスを用いてそのブロードキャストで遊ぶことができる。この場合のシステムは、多くのプレイヤーがブロードキャストの間に相互に競争することが可能であるように構成されている。この場合には、それぞれのプレイヤーは、解答の精度と速度とに従って得点を得る。それぞれのプレイヤーの得点は放送局又はゲーム・オペレータに送信され、勝者が決定される。
【００２２】
プレイヤーは、競技に前もってエントリしておくことが可能である。その場合には、放送局が、ブロードキャストが開始される少し前に、放送のブロードキャストがもうすぐ開始される旨をプレイヤー知らせるＳＭＳ、ページ又はそれ以外の告知を送信する。
【００２３】
無線デバイスは、ＰＩＮ（個人識別番号）、それ以外のアクセス制御システム又はそれたの組合せを用いて、対話型のサービスへのアクセスを制限する手段を備えることができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の好適実施例を、添付の図面を例示として参照することによって、説明する。添付の図面（図１）は、本発明のこの特定の好適実施例に必要な構成要素及び動作可能な部分を示すブロック図である。
【００２５】
本発明のある実施例では、ＷＡＰイネーブル携帯電話のユーザは、ブロードキャストされるテレビのクイズ番組と一緒に遊ぶことができる。これを達成するためには、ブロードキャストされるクイズ番組における問題及び解答がその時間コード（開始時点からの経過時間）と共に、ブロードキャストに先だって利用可能であることが必要である。それによって、ブロードキャストされるクイズ番組のＷＡＰイネーブル対話型アプリケーションが作成され、これが、ブロードキャストとしてＷＡＰイネーブル・インターネット・ウェブサイト上に同時に利用可能となる。
【００２６】
示されている例示的なユニットは、ブロードキャスト受信機１を備えている。この例では、テレビ受信機１である。この受信機が、ユーザに、ブロードキャストされるプログラムを見るための手段である無線デバイス２を提供する。この例では、ＷＡＰイネーブル携帯電話がＷＡＰイネーブル・アプリケーションを見てそれと対話するためのものであり、ＷＡＰイネーブル・インターネット・サーバ３がブロードキャストされたＷＡＰアプリケーションをホストするためのものであり、無線トランシーバ４によってＷＡＰイネーブル無線デバイス２がデータをＷＡＰイネーブル・サーバ３に接続してインターネット上で利用可能なデータを送信及び受信することが可能となり、放送局６がクイズ番組をブロードキャストする。これには、衛星、ケーブル、ＡＤＳＬ又は地上通信が利用される。
【００２７】
本発明のこの実施例では、ユーザは、ＷＡＰイネーブル無線デバイス２上のキーパッドを用いて適切なボタンを選択することによって、入力及び対話を行う。  ＷＡＰイネーブル無線デバイス２のユーザは、この例ではクイズ番組であるＷＡＰイネーブル・ブロードキャストと対話して遊ぶことを希望するときには、クイズ番組のＷＡＰイネーブル・ウェブサイトのインターネット・アドレスを自分のＷＡＰイネーブル無線デバイス２に入力する。ＷＡＰイネーブル無線デバイス２は、すると、無線デバイス・トランシーバ４に接続し、これにより、ユーザは、ＷＡＰイネーブル・インターネット・サーバ３上にあるクイズ番組のＷＡＰイネーブル・インターネット・ウェブサイトに接続される。
【００２８】
クイズ番組のブロードキャストの前に、問題及び解答がそれらの時間コード（開始時からの経過時間）と共に必要となり、それによって、ブロードキャストされるクイズ番組の時間コード化されたＷＡＰイネーブル・インターネット・アプリケーションを作成することができる。これは、クイズ番組のブロードキャストと同時にＷＡＰイネーブル・インターネット・サーバ３において動作することになる。従って、ブロードキャストされるクイズ番組において問題がアナウンスされると、それらの問題は、ＷＡＰイネーブル無線デバイス２のディスプレイ上に同時に現れる。これらの問題は、多肢選択式のインターフェースとしてユーザに利用可能となり、解答がブロードキャスト受信機１においてアナウンスされると、ユーザの選択がその正誤に従って得点化される。
【００２９】
放送局５は、クイズ番組のブロードキャストを開始すると、信号をＷＡＰイネーブル・インターネット・サーバ３に送信して、ＷＡＰイネーブル・インターネット・サーバ３においてブロードキャストと関係する対話的ＷＡＰイネーブル・アプリケーションを同時に動作させる。ブロードキャストと対話型ＷＡＰイネーブル・アプリケーションとは同時に動作し同期がとれている。
【００３０】
問題がテレビ受信機１においてユーザに利用可能となると、これらの問題は、ＷＡＰイネーブル・インターネット・サーバ３を介して、ユーザのＷＡＰイネーブル無線デバイス２において同時に表示される。ここで、ユーザは、多肢選択式の形式で提供される問題に解答する。
【００３１】
本発明の別の実施例では、ブロードキャストの前に、ＷＡＰイネーブルされたアプリケーションの全体をＷＡＰイネーブル無線デバイス２にダウンロードすることができる。この場合には、放送局は、信号をＷＡＰインターネット・ウェブサイトに送り、信号をＷＡＰイネーブル無線デバイスに送ってアプリケーションを開始させブロードキャストとの同期を確保するようにＷＡＰインターネット・ウェブサイトに命令する。
【００３２】
本発明の別の実施例では、ＷＡＰイネーブル・アプリケーションをセクションごとにダウンロードすることができ、この場合には、アプリケーションのあるセクションがダウンロードされるたびに、それとブロードキャストとの同期がとられる。これは、予め定義された時間間隔で生じ、それによって、ＷＡＰサーバがブロードキャストと同期することになる。
【００３３】
本発明の更に別の実施例では、ブロードキャストは、無線ブロードキャストである。
本発明は、ＷＡＰに限定されることはない。というのは、無線通信の新たな手段が開発され利用可能となっているからである。従って、ＷＡＰの優れた代替物となりうるＮＴＴ、Ｄｏｃｏｍｏｉｓ、ｉＭｏｄｅなども考慮されるべきである。用いることが可能なこれ以外の無線通信には、限定的ではないが、例えば、パケット交換式ＧＰＲＳ（ＧＳＭパケット無線システム）やユニバーサル・モバイル通信システム（ＵＭＴＳ）などの近い将来導入される予定のパケット・ベースの無線通信が含まれる。
【００３４】
無線通信におけるこのような進歩は、より高速のデータ検索及び伝送を意味し、その場合には、データを送信又は受信するたびにダイアルアップ・リンクを確立することが不要である恒常的で即時的な双方向データ通信（「常時オン」）が得られる。従って、本発明の別の実施例では、無線デバイスのユーザは、次世代の無線通信装置のいずれかを有しているのであれば、情報又は対話が要求されるたびに接続を確立することを要せずに、いつでも、ブロードキャストと対話する手段を有することができる。この場合には、放送局は、インターネット（ＷＡＰ）の使用をバイパスして無線デバイスと直接に通信することができる。
【００３５】
本発明の別の実施例では、広告をユーザの無線デバイス上に表示することができる。これらは、ブロードキャストされる広告と同期させることができるし、独立に利用可能でもありうる（インターネットにおけるバナー広告のように）。この特徴によって、オペレータへの収入の流れを生じさせることができるであろう（特に、次世代の「常時オン」である無線通信の場合）。
【００３６】
無線デバイスにおいて利用可能な対話型の広告は、ユーザがブロードキャストされた広告から商品及び／又はサービスを購入できるように構成することができる。バウチャーをダウンロードする手段をこう見込むことも可能である。すなわち、広告を見て広告と対話すれば、２５％オフを保証するバウチャーが無線デバイスにダウンロードされるようにできる。そして、これをプリントアウトすることができるし、電子的な手段（例えば、ブルートゥース）によって回復することもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明の好適実施例に必要な構成要素及び動作可能な部分を示すブロック図である。
【図１】
2004502382.tif 000003
【国際公開パンフレット】
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2004502382.tif 000007
2004502382.tif 000008
2004502382.tif 000009
2004502382.tif 000010
2004502382.tif 000011
2004502382.tif 000012
2004502382.tif 000013
2004502382.tif 000014
2004502382.tif 000015
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2004502382.tif 000020
2004502382.tif 000021
2004502382.tif 000022
2004502382.tif 000023
【国際調査報告】
2004502382.tif 000024
2004502382.tif 000025
2004502382.tif 000026