(57)【要約】本発明は、表示手段（６）と、拡声器およびマイク手段と、他の移動又は非移動通信端末と音声通信をサポートする第１の接続により通信する手段とを備える移動通信端末（１）に関する。前記移動通信端末（１）はさらに、他の通信端末（２）からのカスタム化した視覚的／グラフィック情報の表示手段（６）への表示のみならず、独自にカスタム化した視覚的／グラフィカルデータ情報、たとえばアバター、の他の通信端末への送信又は表示をサポートする。独自にカスタム化した視覚的／グラフィックデータ情報は変更可能であり、通信ユニット（１）は、独自にカスタム化した視覚的／グラフィックを変更するための変更するための制御手段を備えており、独自にカスタム化した視覚的／グラフィック情報は、少なくともひとつの前記通信端末と前記第１の接続による音声接続が継続している間は、変更又は更新可能である。本発明はまた、このような機能をサポートするシステム及び方法にも関する。
2004537231.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示手段と、拡声器及びマイク手段と、他の移動通信端末若しくは非移動通信端末と、音声通信をサポートする第１の接続を介して通信するための手段とを備え、前記移動通信端末はさらに、他の通信端末上の、独自にカスタム化した視覚的／グラフィカルデータ情報、たとえばアバターへの送信および表示を、前記他の通信端末からのその独自にカスタム化した視覚的／グラフィカル情報の前記表示手段への表示とともにサポートする移動通信端末であって、
前記独自に制作した視覚的／グラフィカルデータ情報は変更可能であり、前記通信端末ユニットは、前記独自に制作した視覚的／グラフィカルデータ情報を変更する制御手段を備え、
前記独自に制作した視覚的／グラフィカルデータ情報は、前記第１の接続を介してもうひとつの前記他の通信端末との音声接続が継続している間、変更若しくは更新可能であることを特徴とする移動通信端末。
【請求項２】
音声およびデータの同時通信をサポートすることを特徴とする請求項１に記載の移動通信端末。
【請求項３】
ＧＰＲＳクラスＡ端末であることを特徴とする請求項２に記載の移動通信端末。
【請求項４】
前記カスタム化した視覚的／グラフィカルデータ情報はアバターを含み、カスタム化した若しくは予め定義された複数の異なるアバターの態度モードは、前記通信端末のユーザが選択可能であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の移動通信端末。
【請求項５】
前記アバター／アバターの態度モードはインターネットから取得することを特徴とする請求項４に記載の移動通信端末。
【請求項６】
エンドユーザは、少なくとも画像情報、たとえばアバター／アバター態度モードを生成可能であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の移動通信端末。
【請求項７】
少なくとも画像通信および例えば移動アバターを含む表示サービス（ＭＡＳ）へのエンドユーザのアクセスのためにパケットデータの通信をサポートする第２の接続手段を介して（ウエブ）サーバに接続され、前記サーバは少なくとのひとつのエンドユーザとの電話会議の設定を扱い、
前記少なくとも独自にカスタム化した視覚的／グラフィカルデータ情報を前記電話会議のメンバへの送信のためにプッシュ／（プル）技術を用いることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の移動通信端末。
【請求項８】
（ウエブ）サーバが複数の利用者を含む電話会議の設定をサポートし、各参加者のカスタム化した視覚的／グラフィカル（アバター）情報は、その機能をサポートし、前記電話会議のメンバである当該参加者以外のすべての参加者の前記表示手段に表示され、各メンバのカスタム化した視覚的／画像情報、たとえばアバターは変更可能であり、それにより電話会議中に各エンドユーザにより与えられる数の態度モードのいずれでもとれ、前記態度モードおよび選択可能なモードの数は、それぞれのエンドユーザが所有する視覚的／グラフィカル（アバター）情報に対して、該エンドユーザにより予め定義されることを特徴とする請求項７に記載の移動通信端末。
【請求項９】
カスタマイズされたグラフィカル情報／アバターは、画像通信および表示サービス、たとえば移動アバターサービス／アプリケーション（ＭＡＳ）を提供するウエブサーバによりエンドユーザが電話会議に接続／切り離しされた際に、追加／削除されることを特徴とする請求項８に記載の移動通信端末。
【請求項１０】
前記画像情報は、電話会議に参加しているそれぞれのエンドユーザの物理的な位置を表す地図上の位置情報等を含み、前記位置情報は、連続的にあるいは定期的に、自動的にあるいはそれぞれのエンドユーザにより変更又は更新されることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の移動通信端末。
【請求項１１】
前記スピーカ及びマイク手段は、手を使う必要のないハンズフリーセットを含むことを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の移動通信端末。
【請求項１２】
カスタム化した視覚的／グラフィカルデータ情報はアバター情報を含み、前記独自にカスタム化したアバター情報は、端末の格納手段、ＳＩＭカード、スマートカード、あるいは取り外し可能に端末に接続される同様の品に格納されることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の移動通信端末。
【請求項１３】
前記視覚的／グラフィカル情報は、前記サーバによりインターネットから動的に取り込まれるアバター情報を含むことを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の移動通信端末。
【請求項１４】
ＷＡＰ装置またはＥＰＯＣ装置であることを特徴とする請求項１乃至１３のいずれか１項に記載の移動通信端末。
【請求項１５】
前記第１の接続は、ＧＳＭ上の回線交換またはパケット交換接続、ＧＰＲＳ、固定接続または音声ＩＰ接続であることを特徴とする請求項１乃至１４のいずれか１項に記載の移動通信端末。
【請求項１６】
前記制御手段は、通信ユニットのキーパッドの複数のキーのうちの少なくともひとつのキー、たとえば、ひとつのアバター態度モード等を表す前記複数のキーの各々を含むことを特徴とする請求項１乃至１５のいずれか１項に記載の移動通信端末。
【請求項１７】
少なくともひとつは移動である通信端末間の音声および視覚的／グラフィカルデータ情報の通信を提供するシステムであって、前記データは、エンドユーザで独自にカスタム化したキャラクタのカスタム化した視覚的／グラフィカル表現、たとえばアバターを少なくとも含み、前記（移動）通信端末は、他の端末から受信した、カスタム化した視覚的／グラフィカルデータ情報を表示するための表示手段を備えており、
前記システムは、複数の通信端末間の音声接続を伝える第１の通信システムと、パケットデータ通信システムと、カスタム化した視覚的／グラフィカルデータ情報たとえばアバターの表示のためのアプリケーションを実行するサーバとを備え、前記サーバは、複数の移動通信端末間の電話会議の設定を、前記通信端末のひとつにより通信端末間のカスタム化した視覚的／グラフィカルデータ情報の転送が開始されたときに行い、独自にカスタム化した視覚的／グラフィカルデータ情報たとえばエンドユーザのアバターは、音声接続の継続中にエンドユーザにより変更可能であることを特徴とするシステム。
【請求項１８】
前記通信端末は、音声およびデータの同時通信をサポートすることを特徴とする請求項１７に記載のシステム。
【請求項１９】
前記通信端末は、ＧＰＲＳクラスＡ端末であることを特徴とする請求項１８に記載のシステム。
【請求項２０】
前記視覚的／グラフィカルデータ情報はカスタム化したアバターを含み、各通信端末は、エンドユーザの制御および独自にカスタム化したアバターの変更のための制御手段を備えることを特徴とする請求項１７乃至１９のいずれかに記載のシステム。
【請求項２１】
各エンドユーザは、独自のアバターの複数の異なる態度モードのなかから選択可能であり、その他／電話会議に参加しているエンドユーザの端末のアバターは、実際のそれぞれ選択されたアバターの態度とともにそれぞれの通信端末に同時に表示されることを特徴とする請求項２０に記載のシステム。
【請求項２２】
エンドユーザの通信端末は、電話会議に接続／切り離しすることができ、接続／切り離しの際に、それぞれのカスタム化した視覚的／グラフィカルデータ情報例えばアバターは、電話会議に参加している他の通信端末の表示手段に追加／削除されることを特徴とする請求項１７乃至２１のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項２３】
前記視覚的／グラフィカル情報は、前記サーバ手段によりｗｅｂから取り込まれることを特徴とする請求項１７乃至２２のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項２４】
独自にカスタム化した視覚的／グラフィカルデータ情報、たとえばアバター情報は、それぞれの通信端末、または、ＳＩＭカード等、通信端末に関して取り外し可能な格納手段に格納されることを特徴とする請求項１７乃至２１のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項２５】
カスタム化した視覚的／グラフィカルデータ情報を、移動端末から他の複数の移動あるいは非移動通信端末へと送信する方法であって、
前記移動通信端末から、カスタム化した視覚的／グラフィカルデータ情報の表示及び通信を扱うためのアプリケーション／サービスを実行するサーバに対するデータ接続を設定し、
サーバにおいて、送信元移動通信端末かと少なくとも一つのその他の通信端末との間における電話会議の設定を行い、
電話会議のメンバーの間における音声接続を設定し、
音声通信のために音声接続を利用し、
前記音声接続と並列に、カスタム化した視覚的／グラフィカルデータ情報の通信及び表示のためにデータ接続を利用することを特徴とする方法。
【請求項２６】
カスタム化した視覚的／グラフィカルデータ情報はカスタム化したアバター情報を含み、それぞれのアバターの態度は、それぞれの通信端末のエンドユーザにより、音声接続の継続中に変更可能であることを特徴とする請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
各通信端末上に、電話会議のメンバーであるそのほかの全通信ユニットのすべてのカスタム化したアバターを表示するとともに、エンドユーザの通信ユニットが前記電話会議のメンバとなるとき／メンバからはずれるときに、アバターを追加／削除することを特徴とする請求項２６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示手段、スピーカ及びマイク手段、音声通信用の第一の接続を介して他の機器と通信する手段を含む移動通信端末に関し、具体的にはいわゆるアバター(avatars)と呼ばれる独自にカスタム化したグラフィカルデータ情報の他機器への通信や表示、さらに他機器からのこのようなカスタム化したグラフィカルデータ情報の表示を実現するものである。また、本発明はこのような機能性を実現する方法及びシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
グローバルデータ通信ネットワークの導入で、特にインターネットの導入や開発により、自由に仮想情報を伝達したり配布することができるようになった。実際の環境の代わりに、仮想環境の中で会合を行ったり、「プレイ」を行ったり、作業を行ったり、情報交換を行ったりすることができるようになった。また、所謂アバターを用いた通信も注目を集めている。アバターは、仮想現実システムの中で実際の人を表したグラフィカルアイコンである。通信システムという手段を用いて、アバター情報を送ることにより通信が可能である。言い換えれば、アバターは仮想現実を動き回り、仮想世界の共通のコンテキストで意思疎通を行い、又は、対話するようエンドユーザにより制御し得る人格である。基本的に、仮想現実は例えばVirtual Reality Modeling Language (VRML)といった適当なグラフィカルコードで作成できる。
【０００３】
基本的には、エンドユーザはどんなアバターを選んでもよく、例えば魚、動物、漫画、例えばユーザ自身などの立体画像、あるいは他のどんな図像でもよい。仮想世界の他のメンバーにとって、アバターはその「ユーザ」のグラフィカルな表現である。つまりそのユーザがそれによって表されたいグラフィカルな人格である。アバターを制御するエンドユーザが仮想現実にログオンすると、そのアバターが仮想現実に送信される。
【０００４】
アバターの具体的な例として、トーキングヘッドと呼ばれるものが挙げられる。トーキングヘッドは人の頭の立体画像で、言葉と同期してその唇を動かすことができる。このトーキングヘッドは、実際に使用しているのが音声通信路であっても、視覚的に相互接続しているかのような錯覚を起こさせることができる。例えば、"Shared Spaces", British Telecommunications Engineering, vol. 15, July 1996には、電話機回路網で用いられるアバターが記載されている。また、GSM01.02 "Digital cellular telecommunication system (Phase 2+)；General description of a GSM Public Land Mobile Network (PLMN)"、European Telecommunications Standards Institute (ETSI), 1996, GSM 02.17 (prETS 300 922)も参照されたい。
【０００５】
WO 99/64976に開示される"Method and device for storing and transmitting avatar information for use in a virtual environment"（仮想環境で用いるアバター情報を記憶、送信する方法及び装置）では、様々な端末から仮想世界へアクセスするためにこの技術を適合させる問題について論じている。ユーザが仮想現実にログオンすると、そのユーザのアバターを仮想現実に登場させるため、アバターに関する情報はアクセスを行った端末から仮想現実に送信されなければならない。仮想現実にログオンした際、アクセスを行った端末の記憶手段からアバターについての情報が取り込まれて仮想世界に送信されるようにするため、アバター情報をアクセス端末のメモリーに記憶させておくことが知られている。これはつまり、アバター情報が実際に記憶された端末からしか仮想現実にアクセスできないということになる。しかし、上記の特許出願では、他の端末からでも仮想世界にアクセスできる。その方法としては、例えば加入者ＩＤモジュール（Subscriber Identity Module:ＳＩＭ）やスマートカードといった着脱可能なメモリーカードに新たなメモリー機能を追加したり、アバターについての情報をカードに組み入れたりする。これは、アバター情報があるアクセス端末から他のアクセス端末へ移動可能なことを意味し、例えば「変更した」ＳＩＭカードを挿入して個人ＩＤ番号コードを入力することにより、多数の異なるアクセス端末から仮想現実にアクセス可能なことを意味する。これにより、特にＧＳＭ電話や他の移動端末といった新しい用途でアバターを使用することができる。上記特許出願の内容はこれを参照することにより本明細書に含まれる。
【０００６】
しかし、こういったグラフィカルな表現、具体的にいうとアバター、は固定的であり、アバターの使用を特に移動電話のような移動通信端末とどのように組み合わせることができるのかについては記述がない。市場において今でもこのような製品はなく、その主な理由は、例えば現行のＷＡＰ規格では技術的に実現が不可能であるためである。
【０００７】
移動テレビ会議が知られているが、これは異なる種類のサービスであり、特定のユーザグループを対象としている。また、これは帯域幅に影響されやすい。
【０００８】
また、NTTドコモのｉモードが提案するいわゆるディズニー・Ｉ・サービスでは、「キャラクタータウン」と呼ばれる好みのディズニーキャラクターをダウンロードできる。これにより電話の呼び出し音がお馴染みのディズニー曲「メロディパレス」になる。２０００年８月からは、最新のディズニー情報Character Town\100/monthやMelody Palace\100/monthを得ることもできる。しかしながら、これは特殊な製品であり、これで現実のモバイルにおけるカスタム化ができるわけではない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的は、第１に、視覚的又はグラフィカルなデータ情報を仮想現実に送信したり、他のユーザからその端末のエンドユーザへの情報を受信し表示することが可能な移動通信端末を提供することである。具体的には、アバターという手段を用いて仮想環境で他のエンドユーザと通信する際、情報の変更や修正を柔軟に行うことができる移動通信端末が求められる。具体的には、仮想現実に入る際使い勝手が良く、若いエンドユーザに魅力的でしかも複数のユーザが同時に接続できる通信端末のソリューション及びシステム及び方法が求められる。このソリューションでは、エンドユーザの指示によってアバターのキャラクター態度モード、例えばアバターの気分を変えることができ、エンドユーザにとって魅力的なものでなければならない。さらに、移動アクセスによってエンドユーザがカスタム化でき、しかも柔軟性が高いソリューションが求められる。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
そこで、独自にカスタム化した視覚的又はグラフィカルデータ情報を変更する制御手段を備えることにより、この独自にカスタム化した視覚的又はグラフィカルデータ情報を変更可能な本発明の移動通信端末を提供する。更に、独自にカスタム化した視覚的又はグラフィカルデータ情報は、現在継続中の音声会話があっても第１の接続を介して変更や更新が可能である。一つ以上の前記通信端末で通話やグラフィカルデータ情報の送受信ができる。更に、前記移動通信端末は音声とデータの同時通信をサポートし、更に好適な実施形態によればＧＰＲＳクラスＡ端末である。一実施形態によると、カスタム化した視覚的又はグラフィカルデータはアバターを含み、通信端末のユーザは複数のカスタム化された又は所定の異なるアバター態度モードを選択可能である。一実施形態によれば、アバター又はアバター態度モードは、インターネットから取り込まれるものである。あるいは、または更に、少なくともアバターやアバター態度モードに関するグラフィカルデータ等をエンドユーザが作成できるアプリケーションを用いてもよい。また他の一実施形態によれば、アバターに音声を加えたり、異なるアバターモードに異なる音声を加えたりして異なるモードを表すようにすることができる。
【００１１】
更に、前記通信端末は（音声用の第１の接続に加え、）パケットデータ通信用の第２の接続を介して（ウェブ）サーバと接続し、これによりエンドユーザは少なくともグラフィカルデータ通信と、例えば移動アバターを含むプレゼンテーションサービス（ここでは、移動アバターシステムサービス(MAS)とも呼ばれる）にアクセスできる。このプレゼンテーションサービスは、サーバが一人以上のエンドユーザと電話会議を設定するものである。プッシュプル方式により、前記少なくとも独自にカスタム化した視覚的又はグラフィカルデータ情報を電話会議の相手に送信する。更に、（ウェブ）サーバは複数のユーザを含む電話会議を設定し、本機能に対応した少なくとも複数の参加者各々のカスタム化した視覚的又はグラフィカル情報（アバター）は、本機能に対応した他の参加者全員の表示手段に表示される。更に、上述したように、各エンドユーザのカスタム化した視覚的又はグラフィカル（又は音声の）情報、つまりアバターは、電話会議中そのエンドユーザによって所定数の態度モードに変更できる。態度モードと選択可能な数は、各エンドユーザによってその独自にカスタム化した視覚的又はグラフィカルな情報（アバター）に与えられる。
【００１２】
更に、グラフィカルな表示と通信アプリケーションといった移動アバターシステム(MAS)を管理するウェブサーバにより、エンドユーザが電話会議に接続または切断されると、独自にカスタム化したグラフィカルな情報／アバターが追加または削除される。
【００１３】
他の実施形態によれば、そのグラフィカルデータは地図上などで電話会議に参加するエンドユーザの物理的な位置を示す場所情報を有してもよい。前記位置情報は、連続的あるいは定期的に変更または更新してもよい。ここでは測位システムに接続することを前提としている。更に好適な実施形態によれば、エンドユーザあるいはエンドユーザを示すアバターの位置は、地図上の点滅する点で表される。また、エンドユーザのアバターは地図上に示され、さらに詳しくは、電話会議に参加する全ユーザのアバターが地図上に示される。他のどんな変形例も基本的には可能である。
【００１４】
音声とデータの同時通信を行うため、つまりグラフィカルデータを表示しながらエンドユーザが同時に話したり聞いたりするために、手を使う必要のないスピーカ及びマイク機能を用いる。
【００１５】
一実施形態によれば、アバターを含む前記視覚的またはグラフィカルなデータ情報は、端末の記憶手段又は端末に着脱可能なＳＩＭカードやスマートカード等に記憶されている。あるいは／更に、前記視覚的またはグラフィカルデータは、アプリケーションを管理するサーバがインターネットから動的に取り込む情報を含む。
【００１６】
好適な実施形態によれば、ＷＡＰ端末あるいはＥＰＯＣ端末が用いられる。また、後述するように、他の装置を用いてもよい。
【００１７】
前記第一接続は、ＧＳＭやＧＰＲＳ通信ネットワーク等を使った回線交換機接続かパケット交換接続であるが、固定式接続か音声ＩＰ(voice over IP)接続でもよい。更に、前記制御手段は通信端末の操作パッド上に設けられた一つ以上の複数のキーであり、例えば前記複数のキーはそれぞれアバターの態度モード（アバターの気分）等を表す。もちろん、本機能を想定した特定のキーを備えた通信端末を用いることも可能である。
【００１８】
本発明によれば、音声と視覚的又はグラフィカルなデータ情報を、少なくとも一台の移動可能端末を含む通信端末間で通信するシステムにおいて、前記視覚的又はグラフィカルデータ情報は少なくともカスタム化した視覚的又はグラフィカルな情報を含み、前記通信端末は、他の端末から受信したカスタム化した視覚的又はグラフィカルな情報を表示する表示手段を備える。一般的には、当然移動通信機の既存の表示器が用いられる。前記システムは、複数の（移動）通信端末間で音声接続を行う第１の通信システムと、パケットデータ通信ネットワークと、例えばアバターのようなカスタム化した視覚的又はグラフィカルデータを表示したり、前記カスタム化した視覚的又はグラフィカルな情報、具体的にはカスタム化したグラフィカルキャラクターを通信するために複数の移動通信端末間のうちある通信端末が開始した電話会議を設定したりするためのアプリケーションやサービス(MAS, Mobile Avatar System)を実行するサーバを備える。例えばアバターのような前記カスタム化した視覚的又はグラフィカルデータ情報は、現在音声接続が継続中でもエンドユーザによって変更が可能である。望ましくは、前記通信端末は、会話とデータの通信を同時に行うことができる。更に望ましくは、前記通信端末はいわゆるＧＰＲＳクラスＡ端末である。しかし、本発明の概念は他の種類の端末でも適応可能である。
【００１９】
本発明概念の好適な一実施形態によれば、前記視覚的又はグラフィカルなデータ情報はカスタム化したアバターを含み、各通信端末はエンドユーザが前記カスタム化したアバターを制御する制御手段を備え、エンドユーザが前記制御手段を作動させることにより、前記独自カスタム化したアバターの態度を変更することが可能である。
【００２０】
前記キャラクター又はアバター態度モードの例としては、微笑アバター、泣いているアバター、笑っているアバター、真剣なアバター、手を振っているアバターなどが挙げられる。特定のユーザにどの態度モードを使用可能にするかは、エンドユーザ自身が選択し決定する。あるいは、決められた一組の態度モード群を選択してもよい。
【００２１】
更に、電話会議に参加しているエンドユーザ又は他のエンドユーザの端末のアバターは、実際に選択された各々のアバター態度で各通信端末に同時に表示される。エンドユーザ端末は、上述したようにサーバにより電話会議に接続または切断することが可能で、接続または切断されると、電話会議に参加している他の通信端末の表示手段から対応するカスタム化した視覚的又はグラフィカルなデータ情報、具体的にはアバターが追加または削除される。
【００２２】
一実施形態によれば、カスタム化した視覚的又はグラフィカルなデータ（アバター）情報は、サーバによりウェブから取り込まれる。例えばアバターのような、カスタム化した視覚的又はグラフィカルなデータ情報は、各通信端末に記憶されていてもよいし、あるいは通信端末に着脱可能な例えばＳＩＭカードやスマートカード等の記憶手段に記憶されていてもよい。
【００２３】
移動通信端末から複数の他の移動通信端末あるいは非移動通信端末に、カスタム化した視覚的又はグラフィカルなデータ情報を送信する方法であって、前記方法は、カスタム化した視覚的又はグラフィカルなデータ情報の通信及び表示を行うアプリケーションを管理するサーバと移動通信端末とのデータ通信を設定し、送信する移動通信端末と選択されたあるいは決められた一つ以上の他の通信端末との間でサーバにより設定される電話会議を取り扱い、電話会議の参加者の間における音声接続を行い、音声通信のために前記音声接続を用い、前記音声接続と並行して、カスタム化した視覚的又はグラフィカルなデータ情報を送信し表示するデータ接続を用いる。
【００２４】
好ましくは、前記カスタム化した視覚的又はグラフィカルなデータ情報はカスタム化したアバターを含み、各エンドユーザは音声接続が継続している間に各アバターの態度を変更することが可能である。各通信端末上で電話会議に参加する他の全通信端末、正確に言えばエンドユーザがカスタム化したアバター（又は他の視覚的又はグラフィカルデータ情報）や、場合によっては音声データあるいは音は、通信端末のエンドユーザが電話会議に参加したり参加を中止したりするのに合わせて追加又は削除される。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、特にアバターや同様のデータを用いた仮想現実へのエントリーに移動通信端末を使用することができるという利点があり、さらにこれは、エンドユーザがどこに居るかにかかわらず、またどの端末を用いるかあるいはどのような種類の端末を用いるかにかかわらず可能であるという利点がある。さらに、継続中の会話の中で前記アバターの態度やモードが可変であるという利点があり、この点において本発明の概念が異なる性質のユーザグループ、例えば若者に魅力的である。ただし、これは基本的に手を使う必要のないハンズフリーセットを用いることを前提としている。また本発明は、前記アバターやその態度及び気分をカスタム化できるという点において非常に魅力的である。
【００２６】
以下、添付の図面を参照して本発明の詳細を非限定的に説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
本発明によれば、以下エンドユーザＡと呼ぶ第一のエンドユーザは、以下エンドユーザＢと呼ぶ他のエンドユーザと電話で会話する際、同時にエンドユーザＢの移動通信端末に特定のキャラクターを表示することが可能な、例えばＷＡＰ／ＥＰＯＣ端末のような移動通信端末を用いる。エンドユーザＢはこのとき、エンドユーザＡの特定のキャラクター、つまりアバターを見ることになる。しかし、その（相手）端末はもちろんＷＡＰ／ＥＰＯＣ準拠端末でなくてもよく、例えばウェブ準拠端末、ポケット型ＰＣ、装置上で実行される独自のクライアント等でもよい。また、会話中エンドユーザＡはアバターに微笑む、泣く、ウィンクする、赤面する、驚く等の命令を送ることができる。つまりエンドユーザＡが電話で会話中、電話の操作パッド上の制御手段を作動させ、前記独自にカスタム化したアバターの態度を変化させることもできる。そして、エンドユーザＢは、エンドユーザＡが見せたい態度を見ることになる。反対に、エンドユーザＢも不図示のカスタム化したアバターの態度を変えることができる。具体的には、そのアバターの性格や態度（気分）は、エンドユーザが電話の操作パッドのキーを押すことによって任意に変更できる。一実施形態によれば、少なくとも複数のキーはそれぞれエンドユーザによって設定される。好適な実施形態によれば、アバター態度の設定はＰＣから可能である。画面を見ながら同時に話をするため、一般的には手を使う必要のないハンズフリーセットが必要である。
【００２８】
好適な実施形態によれば、やや広い帯域が必要だが、キャラクターは声に合わせて唇が動くような顔を有してもよい。キャラクター、つまり具体的にはアバターは、例えばネットワーク上にあるライブラリから取り込んでもよい。また、新たに独自のキャラクターを創るため、ツールキットや同様のものを用いることができる。さらに好適な実施形態によれば、数人のユーザが同時に電話会議に接続できるようグループモードを実行してもよい。これにより、各々カスタム化したキャラクターやアバターを表示させることにより、参加者全員又は何人かが同時に各通信端末表示器や画面に存在することになる。本発明の概念は様々な形態で実現可能であり、特にアプリケーションとしての製品は、例えばパソコン、画面付電話、無線通信付ＰＤＡ（パーソナルデジタルアシスタント）、移動電話、固定電話などの複数の端末に対応できる。
【００２９】
好適な実施形態によれば、前記動画を用いた会話の他の参加者に紹介するための音声を追加することができ、この音声は、あらかじめ決められたもの、ウェブからダウンロードしたもの、またはユーザが創作したものでもよい。さらに好適な実施形態によれば、選択可能なチャットモードを追加することができるように構成することもできる。
【００３０】
例えばキャラクター、より具体的にはアバターのような視覚的又はグラフィカルなデータ情報は様々な形態で表示できる。例えばキャラクター等が会話の参加者のディスプレイに表示される時間を限定することができる。例えばキャラクターは、電話での会話の最初のみに表示されるようにしてもよいし、ナンバーディスプレイ機能や名前又は契約者ディスプレイ機能に表示されるようにしてもよい。また、キャラクターが定期的に表示されるようにしてもよいし、一定時間が過ぎたらキャラクターの表示が消えるように、又は表示されるようにプログラムすることもできる。
【００３１】
例えばエンドユーザが留守番電話を作動させている場合、発信者側エンドユーザの通信端末の表示器あるいは発信者が連絡をとったグループの他のエンドユーザの端末上に、エンドユーザが作成した専用キャラクター又はアバターが現れるようにすることもできる。
【００３２】
最も好適な実施形態によれば、視覚的又はグラフィカルなデータ情報は表示用の地図を有し、その地図上ではエンドユーザの現在位置が示される。例えば点滅する点や同様のものがエンドユーザの動きを動画として示す。これは、位置測定システムに接続することを前提としている。また、各々の独自アバターを地図上に表示させて全エンドユーザが他のエンドユーザがどこにいるのかわかるように、エンドユーザのアバターを地図上で動かすことも可能である。
【００３３】
一実施形態によれば、ＷＡＰ端末（無線アプリケーションプロトコール）が用いられる。
【００３４】
以下、本発明の概念について図面を参照して説明する。
【００３５】
図１は、エンドユーザＡが使用する移動通信端末１を示し、表示手段６と複数のキー７を有する。ここでは、エンドユーザＡは、表示手段８とキー９を有する形態通信端末２を使用するエンドユーザＢと通信する。ここでエンドユーザＡは、ＰＣ２２を介しウェブサーバ２０にアクセスし、エンドユーザＡのカスタム化した独自アバター１AOを設定すると仮定する。移動アバターサービス(MAS, Mobile Avatar System)と呼ばれるアプリケーションにアクセスするためには、移動通信端末１はウェブサーバ２０にログオンしてアクセスし、例えばＩＳＰやＰＰＰやＧＰＲＳ接続を設定し、適当なＵＲＬ(Uniform Resource Locator)を介して移動アバターサービスにアクセスする。ＭＡＳを用いた通信で利用可能なエンドユーザリストは、エンドユーザＡによって示されるものとする。エンドユーザＡは、そのエンドユーザリストから一つ以上あるいは全部を選択可能である。ＭＡＳは、電話会議を設定することにより、他の参加エンドユーザとのパケットデータ接続の設定を行う。図１に示す例のように、エンドユーザが一人しか選択されなかった場合は、接続やログオンをしていない通信端末２を使用するエンドユーザＢに対し、例えばウェブサーバ２０がＳＭＳ(Short Message Service)を送信して移動通信端末２をログオンさせる。ウェブサーバにより、ＧＳＭやＵＭＴＳやＧＰＲＳといった従来の通信ネットワークか、固定式ネットワークか、音声ＩＰを介し、通信端末１と２の間で会話接続が設定される。エンドユーザＢがログオンすると、データ通信ネットワークを介してウェブサーバ２０からエンドユーザＢの移動通信端末２に、エンドユーザＡが前記設定したアバターが送信される。エンドユーザＡの独自アバター１ＡＯは、移動通信端末２の表示器８上に表示される。
【００３６】
確立した会話中、エンドユーザＡは通信端末の設定キーを作動させることにより、そのアバターの態度やキャラクターモード（気分）をいつでも変えられる。これは、移動アバターウェブシステムＭＡＳが、エンドユーザＢの表示器に表示されるエンドユーザＡを象徴するアバターの更新又は変更を行うことを意味する。エンドユーザＢに送られるＳＭＳメッセージ（送られた場合）は、ウェブサーバ２０又は移動アバターシステムが確立した会議モードに入るためにエンドユーザＢがかけるべき電話番号を含んでもよい。あるいは、エンドユーザＢはこの電話会議に参加し、電話会議のメンバーになる旨を単に確認するだけでよい。これは様々な方法で実現できる。エンドユーザＢがすでにログオンしている場合は、ＭＡＳがデータ接続を確立した時点でエンドユーザＡのアバターが表示器に現れる。（接続が確立されると、ユーザＢのアバターは、ユーザＡの端末の表示器に現れる。）
図２は、図１と同様の移動通信端末１と２を示す。両端末とも手を使う必要のないハンズフリーセットを有し、古典的なインフラ基盤である会話用通信ネットワーク、ＧＳＭ、ＧＰＲＳやＵＭＴＳ、固定式ネットワーク、音声ＩＰ等を介し、データ表示及び通信機能をサポートする移動通信端末１と２間で電話会議を設定する移動アバターウェブシステム２０のアクセスを通じてデータ通信ネットワーク上で通信を行う。
【００３７】
一般に全ての電話は、ウェブーサーバ２０により会議モードで開始され、ハイパーリンクのクリックや機能選択やウェブページの動的生成などが実行される。電話会議内では、普通の契約者のようにサーバも音声を送信してもよく、そのために一つ以上の通信路が確保される。移動アバター機能を持つシステムで使用できるソフトウェア・モジュールは、エンドユーザコンフィグレーション(Draw, Forum, Global Library, My Library)やウェブページジェネレータ(Adaptation to all Mobile Screens, プッシュプル方式)、コンファレンスコール・メカニズム・アンド・アップデート(Interface Parlay INCS1+/2)等である。
【００３８】
図３はハンズフリーセット１１を接続した移動通信端末１を示す概略図で、本実施例ではエンドユーザＡが用いる端末である。ここでは、エンドユーザＡが音声及びアバターの通信を開始するものとする。エンドユーザＡは、利用可能なメンバーグループをサーバに定義しておく。エンドユーザＡは移動アプリケーションサービス（ＭＡＳ）にアクセスしてグループと通信する旨を指示したとする。「追加」を選択すると、ディスプレイにグループのメンバーリストが現れる。エンドユーザＡは、エンドユーザＢ、Ｃ、Ｄ、Ｅの中から一人以上を選択できる。この操作が終わると、移動アバターシステムは全員に連絡できる。メンバーがログオンしているかに応じて、あるいは移動アバターシステムの連絡に肯定的に応じるか否かに応じて、サーバはエンドユーザＢ、Ｃ、Ｄ、Ｅと電話会議を設定する。これにより、メンバー同士とエンドユーザＡとが会話することができ、各々の独自アバターはエンドユーザの端末の表示手段又はスクリーン上に図４に示すように表示される。
【００３９】
ここでは、エンドユーザＢは怒ったアバター態度、エンドユーザＣは悲しいアバター態度、エンドユーザＤは魚、エンドユーザＥは微笑むアバターで表されるものとする。ここでは、エンドユーザＡのアバターがユーザＡの端末のディスプレイ上にも表示されているが、表示されなくてもよい。ここで注意すべき特徴は、会議の他の参加者がエンドユーザＡの表示手段上に表示されていることである。逆に、他の参加者についても同様である。会話中、エンドユーザＡは自分のアバターの態度を選択し変更することができる。本実施例では、現在の態度モードは「悩む」が選択されて強調表示されている。エンドユーザＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅのアバターは、各ユーザが接続している時だけ表示され、もしあるエンドユーザが接続を切ると、それに合わせてアバターは消え、あるエンドユーザがＭＡＳにログオンすると、他の参加者の表示手段上にアバターが現れる。尚、図３、４は単純な例のみを表すものである。「終了」を選択すると、エンドユーザＡは会話を終了できる。会話中「音声」を選択して、会話の相手に対し音響効果をさらに送ることも可能である。様々なキーに様々な音声を設定できる。キーを押すと、ウェブーサーバ（すなわちＭＡＳ）により選択された音声が送信される。しかしながら、本機能は任意のものである。
【００４０】
ＭＡＳへのアクセスは一般的にポータルへのアクセスを通じて行われる。ポータルとは、一般的にインターネットにおけるポータルを指す。実際に使用するサービスの場所やアプリケーションに関係なくエンドユーザがサービスにアクセスできる独自の方法の需要が拡大している。同時に移動インターネットサービスへのアクセス需要も高まっている。つまりこれは、どんな種類の又はどこの利用者局からでも、言い換えれば移動端末からでも、エンドユーザが迅速かつ単純な方法でサービスにアクセス可能である必要があるということである。エンドユーザの移動端末及び固定端末から、Ｅメールやショートメッセージの送受信、ウェブ基盤情報へのアクセスを使い勝手の良い方法で行うことを移動インターネットという。ＰＣと比較すると移動端末は入出力容量が限られているため、ＰＣでブラウジングするよりも、移動端末でのブラウジングは扱いにくい。これにより移動エンドユーザに満足のいくサービスの独自化やカスタム化や管理がより一層難しくなっている。ポータルは、サービスやアプリケーション（例えばＭＡＳ）のコンテンツへの道と言えるもので、各エンドユーザの要求に合わせて調整されるのが望ましい。ポータルコンテンツの例としては、特にプッシュコンテンツを含む情報サービスが挙げられる。プッシュコンテンツとは、ユーザが申し込んだ情報あるいはそのサービスのプロバイダや経営手段がユーザに送りたいと思う情報全てを自動的にエンドユーザに「押しつけ」的に送信するインターネット技術である。これまでは基本的にアプリケーションは２Ｇ通信環境専用にデザインされたものである。インターネット（インターネットプロトコル）環境用に開発されたアプリケーションは、様々なアプリケーションの広範囲にわたる統合に対応した、既に設立され自由に利用可能な事実上の標準に基づいている。
【００４１】
３Ｇネットワーク（３ＧＰＰ）の導入により、これからのアプリケーションでは通信と情報伝達サービスは混然となり、より高速なビットレートと低速なビットレートの混合、さらにはリアルタイム通信と非リアルタイム通信が混合されるようになる。移動ポータルあるいは移動ポータル機構により移動端末エンドユーザのアクセスが可能である。本発明と同じ出願人による２００１年１月２４日出願のスウェーデン特許出願「アプリケーション／サービスへのアクセスに関する構成と方法」("An arrangement and a method relating to access of applications/services")には、ユーザによる独自化やカスタム化が可能で、さらに移動又は固定交信局からのアクセスに対応したポータル機構が開示されている。上記特許出願の内容はこれを参照することにより本明細書に含まれる。ここで開示するポータル機構は、インターネットに接続可能なＰＣやＷＡＰ端末や、例えばＧＳＭ、ＧＰＲＳ、ＷＣＤＭＡ(Wideband Code Division Multiple Access)、ＵＭＴＳ(Universal Mobile Telecommunications)、ＳＭＳ(Short Message Service)、ＰＤＡ(Personal Digital Assistant)がアクセスできるブロードバンドといった移動アクセスネットワークを使用する他の移動端末のどの端末からでもアクセスが可能なように、つまりテクノロジーに関係なくアクセスをサポートするように、インターネットとＷＡＰ基盤サービスとを一体化する。
【００４２】
一般的にポータルと言うと、インターネットドメインにおける非物理的なエンティティを意味する。インターネットドメインは個人や組織が所有する「電子出版空間」と称されるもので、インターネット内の情報やサービスへのダイレクトアクセスや他のエンティティへのリンクを可能にしたり、非公開イントラネットドメインで情報やサービスを許可を受けたエンドユーザに提供したりする。ポータルの最も簡単な形態は、普通のホームページやリンクのリストである。より進歩した形のポータルでは、対話式のサービスを提供できる。
【００４３】
無線エンドユーザは「サービス」ポータルを介したアクセスを行う。このような「サービス」ポータルは従来のＰＣ用固定インターネットポータルとは異なり、エンドユーザは、個人化したサービスが自分の移動端末まで届けられ提示されることを少なくともオプションとして要求する。
【００４４】
本願では、エンドユーザが移動アバターサービスアプリケーション又はシステムにアクセスする際、ポータル、具体的には移動ポータルを介して行うものとする。
【００４５】
本発明の概念は、利用する又は利用可能な通信システムや適用可能な規格に応じて様々な実施形態が可能である。最も単純な実施形態では、ＧＳＭとＳＭＳが使用できる。ＧＳＭＶ１．０では、本願で「仲間」と呼ぶグループをあらかじめ定義することができる。エンドユーザは、サービスに申し込んだ際、移動アバターサービスを定義しなくてはならない。申し込みはウェブアクセスを通じて変更できる。音声会議はＳＭＳを通じて開始でき、空のＳＭＳが移動アバターサービスを扱うサーバに送られる。サーバは、グループと電話番号を含むＳＭＳをそのグループのメンバー全員に送信する。そのグループ会議に参加したいグループメンバーは、電話番号をクリックすることにより、そのグループ又は仲間に加わるが、例えばメンバーはダイアルアップしてもよい。やや発展した形態では、グループをいくつか定義しても良いしユーザ一人に与えても良い。バージョンＶ１．２に基づく好適な実施形態によると、グループメンバー一人一人が受け取るグループＳＭＳが送付される。
【００４６】
他の実施形態では、ＧＳＭかＧＰＲＳクラスＢ端末及びＶ１  ２．０バージョンに基づくＷＡＰを使用する。グループの会員資格は電話を介して定義、変更できる。音声会議は、エンドユーザがサービスにアクセスするポータル上のＷＡＰを通じて開始される。エンドユーザがグループ又は仲間を選択すると、グループのメンバーの名前又はニックネームの一覧表が示され、アプリケーションサーバはＳＭＳを送信するか、ＷＡＰを介してグループと電話番号をプッシュ送信する。そしてグループの各メンバーはそのＳＭＳかＷＡＰを受信する。機能をスタートさせるためには、全員が電話番号をクリックするかダイアルアップする。バージョン２．２を使用するので、全員が接続され、グループの各メンバーつまり会議の参加者と、各グループメンバーが選択した気分を示すアイコンを用いてチャットすることになる。
【００４７】
最も好適な実施形態によれば、ＧＰＲＳクラスＡ端末はＵＭＴＳ、ＥＤＧＥ上で使用される。具体的には、これはバージョンＶ３．０に基づいている。音声会議は詳しくはＷＡＰを通じて開始され、アイコンを監視したりそれで遊んだりできる。アイコンは様々な色でもよく、上述したように動画で表してもよい。好適な実施例では、様々な種類の音声を追加することが可能で、ネットサーフィンや音声会議も同時に行える。さらに好適な実施形態では、測位システムに接続しており、これによりグループメンバー全員の位置を示すことができる。好適な実施例によれば、マルチメディアメッセージングシステムが内蔵されている。
【００４８】
図５は、移動グラフィカル／アバターサービスを実行、開始するエンドユーザの処理を示すフローチャートである。まず、エンドユーザは移動アバターシステムＭＡＳである移動グラフィカル／アバターサービスに登録しなくてはならない（１００）。これは、そのサービスやアプリケーション等への登録を含み、さらにエンドユーザは、通信したい他のユーザとの通信においてユーザ自身を象徴するカスタム化したグラフィカル情報、つまりアバター情報を選択及び／又は設定しなければならない（１０１）。これは図５において詳しく説明しないが、ＭＡＳサーバにアクセス可能なＰＣから独自グラフィカル情報つまりアバター情報をどのように設定するかについて図６で詳細な例を挙げて説明する。しかし、エンドユーザがこのようなサービスに登録し（例えば）アバターを設定してあれば、エンドユーザはいつでもポータルを介してＭＡＳアプリケーション／サービスにアクセスできる（１０２）。そして、通信したいグループメンバーを選択／指示する（１０３）。他の実施形態でユーザが様々なグループを定義した場合は、１グループを選択する。本実施形態では、エンドユーザがグループのうち一つを選択したと仮定して、そのグループのＩＤがエンドユーザのディスプレイ上に表示される（１０４）。そして、エンドユーザはグループメンバーの一覧表を獲得する機能を作動させる（１０５）。メンバーの一覧表がディスプレイ上に表示されると、音声及びグラフィカル（アバター）情報を使った通信を行いたい一人以上のメンバーをそのグループから選択する（１０６）。これが終わると、ＭＡＳサーバにより選択したメンバーとの通信路が確立される（１０７）。そして、例えば上記のＧＳＭやＧＰＲＳ等の音声用通信ネットワーク上でサーバにより音声通信路が確立される（１０８）。
【００４９】
通話に参加するメンバーについての情報は、コンタクトすべきユーザの情報をＭＡＳに通知するためにエンドユーザがウェブに送るＨＴＴＰ(Hypertext Transfer Protocol)リクエストに通常含まれている。これらのエンドユーザがログオンしていなければ、ＳＭＳメッセージが送付される（これが不必要なクラスＡ端末が使用されていない限り）。反対にこれらのユーザがログオンしていれば、組み込まれたサービスにプッシュ情報と共に通知が送られ、可能なら通話を開始したエンドユーザのカスタム化したアバター情報も送られる。通常は、相手のエンドユーザが通信を承諾した場合のみセッションが始まる。グループで二人以上のユーザがコンタクトしている時、つまり通信ネットワークへのコンタクトがすでに確立している場合、キーやリンクをクリックすることにより音声用ネットワークでの音声セッションを起動させることができる。つまりウェブサーバに通知され、ウェブサーバが移動通信ネットワークにコンタクトして番号が伝えられる。具体的には、ＭＡＳサービスはナンバリングサービスを扱っており、会議ブリッジ(conference bridge)にどのように参加するかを示す番号を与えることができる。これは様々な方法で実行可能である。エンドユーザが送ったＨＴＴＰリクエストに対する返答としてＭＡＳが番号を通知しても良いし、どの番号にかけるかをエンドユーザに通知するＨＴＴＰプッシュとして送ってもよい。あるいは、音声会議への参加を承認（否認）するかをエンドユーザに求めてもよい。
【００５０】
よって、会議に参加する全グループメンバーつまり参加者には、その会議の他の参加者のカスタム化したグラフィカル情報／アバター情報がディスプレイ上に見えることになる。エンドユーザが自分のグラフィカル情報／アバターの態度モード（気分）を変更したいときは、現在どのモードにするかを示すＨＴＴＰリクエストで情報をＭＡＳに送る。例えば、ある特定の気分（悲しい、嬉しい、怒っている等）を選択すればよい。そして、ＭＡＳは他の参加者にプッシュメッセージを送る。上述したように、一実施形態によれば、音声を追加してもよい。例えば、自動化の多少の程度やユーザ介入の多少の程度、自動的なデータセッションと音声セッションの設定等や、他のユーザがコンタクトすべきユーザのみの表示か、キャラクターモードを使用すべきユーザのみの表示か（デフォルトモードが既に設定されていない限り）、ユーザが希望したモードへの変更等、様々な形態で実現できることは明らかである。重要なのは、音声とプッシュが同時に実行可能ということである。
【００５１】
図６は、どのように設定を行うかを非常に単純なフローチャートで説明するものである。エンドユーザはＰＣでウェブブラウザにアクセスする（２００）。そしてグラフィカル／アバター情報（及び音声）用サービス又はアプリケーションＭＡＳにアクセスする（２０１）。希望によりライブラリサービスを選択するオプションがある（２０２）。ＹＥＳなら、グラフィカルキャラクター／アバターが（及び可能であれば利用できるモードも）選択される（２０３）。一方、ユーザがライブラリサービスの使用を希望しなければ、ツールキットにアクセスする（２０４）。前記ツールキット手段により、エンドユーザは独自にカスタム化したグラフィカル情報をキャラクター／アバターとして制作でき、さらに利用可能なモードも制作できる（２０５）。グラフィカル情報がライブラリから選択されたものかあるいはユーザが制作したものかにかかわらず、ユーザは後からポータルにアクセスしてサービスを開始したり上述のように他のエンドユーザと通信したりできる（２０６）。一実施形態によると、図６の２０３から点線で示されるように、グラフィカルキャラクタつまりアバターがライブラリを使用して選択され場合でも、あらかじめ定義されたキャラクタ用に、例えば気分を制作することができる。
【００５２】
エンドユーザが地図上で自分の位置を表示したい場合は（さらに通話中の他の参加者についての情報を得たい場合は）、地図の形でグラフィカル情報を選択してもよい。そして測位システムとの接続を確立し、各エンドユーザの位置を点滅する点で表示してもよい。このような機能は独自アバターと組み合わせて、全参加メンバーのディスプレイ上に表示される地図に各アバターが現れるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】２台の移動通信端末を示す概略図であり、このうち１台が音声とアバター通信／表現を含む通信を開始する。
【図２】図１と同様に２台の通信端末で行われる音声とアバター情報を含む通信をもう少し詳細に示す図である。
【図３】複数の参加者とアバター情報送信を含む通信を開始する端末を示す図である。
【図４】図３に示す様に複数の参加者と通信を行うユーザＡの表示例を示す図である。
【図５】複数の参加者間で行うアバター送信を含む通信の開始を説明するフローチャートである。
【図６】エンドユーザのアバターをカスタマイズする構成の基本的な工程を説明するフローチャートである。
【図１】
2004537231.tif 000003
【図２】
2004537231.tif 000004
【図３】
2004537231.tif 000005
【図４】
2004537231.tif 000006
【図５】
2004537231.tif 000007
【図６】
2004537231.tif 000008
【国際公開パンフレット】
2004537231.tif 000009
2004537231.tif 000010
2004537231.tif 000011
2004537231.tif 000012
2004537231.tif 000013
2004537231.tif 000014
2004537231.tif 000015
2004537231.tif 000016
2004537231.tif 000017
2004537231.tif 000018
2004537231.tif 000019
2004537231.tif 000020
2004537231.tif 000021
2004537231.tif 000022
2004537231.tif 000023
2004537231.tif 000024
2004537231.tif 000025
2004537231.tif 000026
2004537231.tif 000027
2004537231.tif 000028
2004537231.tif 000029
2004537231.tif 000030
2004537231.tif 000031
2004537231.tif 000032
2004537231.tif 000033
2004537231.tif 000034
2004537231.tif 000035
2004537231.tif 000036
2004537231.tif 000037
2004537231.tif 000038
2004537231.tif 000039
2004537231.tif 000040
2004537231.tif 000041
2004537231.tif 000042
2004537231.tif 000043
2004537231.tif 000044
2004537231.tif 000045
2004537231.tif 000046
2004537231.tif 000047
2004537231.tif 000048
【手続補正書】
【提出日】平成15年8月28日(2003.8.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示手段と、拡声器及びマイク手段と、他の移動通信端末若しくは非移動通信端末と、音声通信をサポートする第１の接続を介して通信するための手段とを備え、前記移動通信端末はさらに、他の通信端末上の、独自にカスタム化した視覚的／グラフィカルデータ情報、たとえばアバターへの送信および表示を、前記他の通信端末からのその独自にカスタム化した視覚的／グラフィカル情報の前記表示手段への表示とともにサポートする移動通信端末であって、
前記独自にカスタム化した視覚的／グラフィカルデータ情報は変更可能であり、前記通信端末ユニットは、前記独自にカスタム化した視覚的／グラフィカルデータ情報を変更する制御手段を備え、
前記独自にカスタム化した視覚的／グラフィカルデータ情報は、前記第１の接続を介してもうひとつの前記他の通信端末との音声接続が継続している間、変更若しくは更新可能であり、
音声およびデータの同時通信をサポートすることを特徴とする移動通信端末。
【請求項２】
ＧＰＲＳクラスＡ端末であることを特徴とする請求項１に記載の移動通信端末。
【請求項３】
前記カスタム化した視覚的／グラフィカルデータ情報はアバターを含み、カスタム化した若しくは予め定義された複数の異なるアバターの態度モードは、前記通信端末のユーザが選択可能であることを特徴とする請求項１乃至２のいずれかに記載の移動通信端末。
【請求項４】
前記アバター／アバターの態度モードはインターネットから取得することを特徴とする請求項５に記載の移動通信端末。
【請求項５】
エンドユーザは、少なくとも画像情報、たとえばアバター／アバター態度モードを生成可能であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の移動通信端末。
【請求項６】
少なくとも画像通信および例えば移動アバターを含む表示サービス（ＭＡＳ）へのエンドユーザのアクセスのためにパケットデータの通信をサポートする第２の接続手段を介して（ウエブ）サーバに接続され、前記サーバは少なくとのひとつのエンドユーザとの電話会議の設定を扱い、
前記少なくとも独自にカスタム化した視覚的／グラフィカルデータ情報を前記電話会議のメンバへの送信のためにプッシュ／（プル）技術を用いることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の移動通信端末。
【請求項７】
（ウエブ）サーバが複数の利用者を含む電話会議の設定をサポートし、各参加者のカスタム化した視覚的／グラフィカル（アバター）情報は、その機能をサポートし、前記電話会議のメンバである当該参加者以外のすべての参加者の前記表示手段に表示され、各メンバのカスタム化した視覚的／画像情報、たとえばアバターは変更可能であり、それにより電話会議中に各エンドユーザにより与えられる数の態度モードのいずれでもとれ、前記態度モードおよび選択可能なモードの数は、それぞれのエンドユーザが所有する視覚的／グラフィカル（アバター）情報に対して、該エンドユーザにより予め定義されることを特徴とする請求項６に記載の移動通信端末。
【請求項８】
カスタマイズされたグラフィカル情報／アバターは、画像通信および表示サービス、たとえば移動アバターサービス／アプリケーション（ＭＡＳ）を提供するウエブサーバによりエンドユーザが電話会議に接続／切り離しされた際に、追加／削除されることを特徴とする請求項７に記載の移動通信端末。
【請求項９】
前記画像情報は、電話会議に参加しているそれぞれのエンドユーザの物理的な位置を表す地図上の位置情報等を含み、前記位置情報は、連続的にあるいは定期的に、自動的にあるいはそれぞれのエンドユーザにより変更又は更新されることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の移動通信端末。
【請求項１０】
前記スピーカ及びマイク手段は、手を使う必要のないハンズフリーセットを含むことを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の移動通信端末。
【請求項１１】
カスタム化した視覚的／グラフィカルデータ情報はアバター情報を含み、前記独自にカスタム化したアバター情報は、端末の格納手段、ＳＩＭカード、スマートカード、あるいは取り外し可能に端末に接続される同様の品に格納されることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の移動通信端末。
【請求項１２】
前記視覚的／グラフィカル情報は、前記サーバによりインターネットから動的に取り込まれるアバター情報を含むことを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の移動通信端末。
【請求項１３】
ＷＡＰ装置またはＥＰＯＣ装置であることを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか１項に記載の移動通信端末。
【請求項１４】
前記第１の接続は、ＧＳＭ上の回線交換またはパケット交換接続、ＧＰＲＳ、固定接続または音声ＩＰ接続であることを特徴とする請求項１乃至１３のいずれか１項に記載の移動通信端末。
【請求項１５】
前記制御手段は、通信ユニットのキーパッドの複数のキーのうちの少なくともひとつのキー、たとえば、ひとつのアバター態度モード等を表す前記複数のキーの各々を含むことを特徴とする請求項１乃至１４のいずれか１項に記載の移動通信端末。
【請求項１６】
少なくともひとつは移動である通信端末間の音声および視覚的／グラフィカルデータ情報の通信を提供するシステムであって、前記データは、エンドユーザで独自にカスタム化したキャラクタのカスタム化した視覚的／グラフィカル表現、たとえばアバター、を少なくとも含み、前記（移動）通信端末は、他の端末から受信した、カスタム化した視覚的／グラフィカルデータ情報を表示するための表示手段を備えており、
前記システムは、複数の通信端末間の音声接続を伝える第１の通信システムと、パケットデータ通信システムと、カスタム化した視覚的／グラフィカルデータ情報たとえばアバターの表示のためのアプリケーションを実行するサーバとを備え、前記サーバは、複数の移動通信端末間の電話会議の設定を、前記通信端末のひとつにより通信端末間のカスタム化した視覚的／グラフィカルデータ情報の転送が開始されたときに行い、独自にカスタム化した視覚的／グラフィカルデータ情報たとえばエンドユーザのアバターは、音声接続の継続中にエンドユーザにより変更可能であり、
前記通信端末は、音声およびデータの同時通信をサポートすることを特徴とするシステム。
【請求項１７】
前記通信端末は、ＧＰＲＳクラスＡ端末であることを特徴とする請求項１６に記載のシステム。
【請求項１８】
前記視覚的／グラフィカルデータ情報はカスタム化したアバターを含み、各通信端末は、エンドユーザの制御および独自にカスタム化したアバターの変更のための制御手段を備えることを特徴とする請求項１６乃至１７のいずれかに記載のシステム。
【請求項１９】
各エンドユーザは、独自のアバターの複数の異なる態度モードのなかから選択可能であり、その他／電話会議に参加しているエンドユーザの端末のアバターは、実際のそれぞれ選択されたアバターの態度とともにそれぞれの通信端末に同時に表示されることを特徴とする請求項１８に記載のシステム。
【請求項２０】
エンドユーザの通信端末は、電話会議に接続／切り離しすることができ、接続／切り離しの際に、それぞれのカスタム化した視覚的／グラフィカルデータ情報例えばアバターは、電話会議に参加している他の通信端末の表示手段に追加／削除されることを特徴とする請求項１６乃至１９のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項２１】
前記視覚的／グラフィカル情報は、前記サーバ手段によりｗｅｂから取り込まれることを特徴とする請求項１６乃至２０のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項２２】
独自にカスタム化した視覚的／グラフィカルデータ情報、たとえばアバター情報は、それぞれの通信端末、または、ＳＩＭカード等、通信端末に関して取り外し可能な格納手段に格納されることを特徴とする請求項１６乃至１９のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項２３】
カスタム化した視覚的／グラフィカルデータ情報を、移動端末から他の複数の移動あるいは非移動通信端末へと送信する方法であって、
前記移動通信端末から、カスタム化した視覚的／グラフィカルデータ情報の表示及び通信を扱うためのアプリケーション／サービスを実行するサーバに対するデータ接続を設定し、
サーバにおいて、送信元移動通信端末かと少なくとも一つのその他の通信端末との間における電話会議の設定を行い、
電話会議のメンバーの間における音声接続を設定し、
音声通信のために音声接続を利用し、
前記音声接続と並列に、カスタム化した視覚的／グラフィカルデータ情報の通信及び表示のためにデータ接続を利用することを特徴とする方法。
【請求項２４】
カスタム化した視覚的／グラフィカルデータ情報はカスタム化したアバター情報を含み、それぞれのアバターの態度は、それぞれの通信端末のエンドユーザにより、音声接続の継続中に変更可能であることを特徴とする請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
各通信端末上に、電話会議のメンバーであるそのほかの全通信ユニットのすべてのカスタム化したアバターを表示するとともに、エンドユーザの通信ユニットが前記電話会議のメンバとなるとき／メンバからはずれるときに、アバターを追加／削除することを特徴とする請求項２４に記載の方法。
【国際調査報告】
2004537231.tif 000049
2004537231.tif 000050
2004537231.tif 000051