(57)【要約】【課題】本発明は、特に装置ユニットを備える私用電気通信設備内での障害に関する情報を引き出すための携帯式で自律型の支援装置を提供し、設備を所有するクライアントが、該設備を保守することを支援する。【解決手段】保守セッションは、支援装置により送信された情報の機能として、該装置に指示を行うために、設備を管理するサービスプロバイダの保守サーバ内で選択される。サーバのアドレスおよび装置ユニットの識別子は、ユーザマニュアル内のバーコードを読み取ることも可能なバーコードリーダにより、迅速に読み取られる。支援装置はさらに、端末の製造者のサーバ（ＳＦＴ）内で開かれる構成セッションにより、端末の構成に関わる。【選択図】図１
2004501571.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
保守サーバ（ＳＭ）を使った電気通信設備（ＩＴＣ）の保守のための保守システムであって、該設備は装置ユニット（ＴＥ）、設備管理手段（ＲＧ）、およびネットワーク回線（ＬＲ）と該装置ユニットと該管理手段間の通信のための通信手段（ＰＡ）を備えた保守システムにおいて、
携帯式の支援装置（ＤＡＳ）を備え、前記設備（ＩＴＣ）のタイプについての情報と前記設備（ＩＴＣ）中の少なくとも１つの障害についての情報を引き出し、前記支援装置により送信された情報の機能として、前記保守サーバ（ＳＭ）が保守セッションを選び、前記支援装置上に指示を表示することができることを特徴とする保守システム。
【請求項２】
前記支援装置（ＤＡＳ）が、前記設備（ＩＴＣ）の識別子（ＩＤＭ）と前記保守サーバ（ＳＭ）の電気通信アドレス（ＡＤＭ）を前記管理手段（ＲＧ）または前記通信手段（ＰＡ）に自動的に入力するための手段（ＬＥ）を備えており、入力された前記アドレス（ＡＤＭ）の機能として前記保守サーバ（ＳＭ）を自動的に呼び出すことを可能にし、入力された前記設備の前記識別子（ＩＤＭ）の機能として、保守セッションが前記支援装置（ＤＡＳ）と前記保守サーバ（ＳＭ）に関連するようにすることを特徴とする、請求項１に記載の保守システム。
【請求項３】
前記支援装置（ＤＡＳ）に、情報を有する保守手続きを記載したマニュアル（ＭＡ）が付随しており、前記情報が、前記入力手段（ＬＥ）によって読み取り可能なバーコードにより表示されることを特徴とする請求項２に記載の保守システム。
【請求項４】
前記支援装置（ＤＡＳ）が前記通信手段（ＰＡ）に接続され、該通信手段（ＰＡ）が前記ネットワーク回線（ＬＲ）経由での呼び出しのために、前記支援装置に電気通信アドレス（ＩＤＡＳ）を割り当てることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の保守システム。
【請求項５】
前記支援装置（ＤＡＳ）が、無線電話リンク（ＲＥＳ）経由で前記保守サーバ（ＳＭ）と通信を行うための移動無線電話端末の機能、またはデータリンク（ＲＥＳ）経由で前記保守サーバと通信を行うためのモデムを備えていることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の保守システム。
【請求項６】
前記支援装置（ＤＡＳ）が、識別子（ＩＤ）と製造者の電気通信アドレス（ＡＤ）を少なくとも１つの前記装置ユニット（ＴＥ）に自動的に入力するための手段（ＬＥ）を備えており、入力された前記アドレス（ＡＤ）の機能として、前記装置ユニットの製造者のサーバ（ＳＦＴ）を自動的に呼び出すことを可能にし、入力された前記装置ユニットの前記識別子（ＩＤ）の機能として、前記装置ユニットを構成するための、セッションが前記支援装置（ＤＡＳ）と前記製造者サーバ（ＳＦＴ）を関連させるようにすることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の保守システム。
【請求項７】
前記支援装置（ＤＡＳ）がブラウザを組み込むことを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の保守システム。
【請求項８】
セッションを記憶する記憶手段（ＵＳ）を備えることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の保守システム。
【請求項９】
請求項１から８のいずれか１項に記載の保守システムを導入するための、保守サーバ（ＳＭ）を使った電気通信設備（ＩＴＣ）の保守のための保守方法であって、該設備は装置ユニット（ＴＥ）、設備管理手段（ＲＧ）、およびネットワーク回線（ＬＲ）と前記装置ユニットと前記管理手段間の通信のための通信手段（ＰＡ）を備えており、
・前記設備のタイプについての情報と前記設備（ＩＴＣ）中の少なくとも１つの障害についての情報を引き出すための支援装置で、該支援装置により送信された情報の機能として、前記保守サーバ（ＳＭ）が保守セッションを選び、前記支援装置上に指示を表示することができるようにするための携帯式の支援装置（ＤＡＳ）を提供し、
・前記支援装置（ＤＡＳ）から前記保守サーバ（ＳＭ）を呼び出し（Ｅ２）、
・前記情報を、前記支援装置から前記保守サーバに送信し（Ｅ６）、
・送信された前記情報の機能として、前記保守サーバ内において保守セッションを探し（Ｅ７）、
・前記保守サーバにより送信された指示を前記支援装置に表示し、前記設備内で該指示を実行することによって、発見された保守セッションを実行する（Ｅ８，Ｅ９）
ステップを有することを特徴とする、保守方法。
【請求項１０】
前述のステップの前に、好ましくはバーコードリーダ（ＬＥ）によって、前記設備（ＩＴＣ）の識別子（ＩＤＭ）および前記保守サーバ（ＳＭ）の電気通信アドレス（ＡＤＭ）を前記設備管理手段（ＲＥ）または通信手段（ＰＡ）に入力する（Ｅ１）ことを特徴とする請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記セッション実行（Ｅ８，Ｅ９）のステップの後に、前記支援装置（ＤＡＳ）内または前記管理手段（ＲＧ）内に前記保守セッションを保存し（Ｅ１１）、前記設備において前記障害に類似した障害が生じた際に、後から前記セッションを選択する（Ｅ０１，Ｅ０３）ことができるようにすることを特徴とする請求項９または１０に記載の方法。
【請求項１２】
請求項１から８のいずれか１項に記載の保守システムを導入するための、電気通信設備（ＩＴＣ）内における装置ユニット（ＴＥ）構成方法であって、設備管理手段（ＲＧ）、およびネットワーク回線（ＬＲ）と装置ユニットと前記管理手段間の通信のための通信手段（ＰＡ）をさらに備えており、
・前記設備のタイプについての情報と前記設備（ＩＴＣ）中の少なくとも１つの障害についての情報を引き出すための携帯式の支援装置（ＤＡＳ）と、前記装置ユニットの製造者のサーバ（ＳＦＴ）を提供し、
・前記支援装置（ＤＡＳ）から前記製造者サーバ（ＳＦＴ）を呼び出し（Ｃ２）、前記装置ユニットの識別子（ＩＤ）を送信し、
・送信された前記識別子（ＩＤ）の機能として、前記製造者サーバ（ＳＦＴ）内において構成セッションを開始し（Ｃ３）、
・前記製造者サーバにより送信された指示を前記支援装置に表示し、特に前記装置ユニット内で前記指示を実行することによって、前記構成セッションを実行する（Ｃ５）
ステップを有することを特徴とする、装置ユニット（ＴＥ）構成方法。
【請求項１３】
前述のステップの前に、好ましくはバーコードリーダ（ＬＥ）によって、前記装置ユニット（ＴＥ）の前記識別子（ＩＤ）および前記製造者サーバの電気通信アドレス（ＡＤ）を前記装置ユニット（ＴＥ）に入力する（Ｃ１）ことを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記装置ユニットの正常な動作をチェックするテスト（Ｃ６）の後に、前記装置ユニット（ＴＥ）の動作およびロケーションの特徴の機能として、前記管理手段（ＲＧ）内のデータベースを更新する（Ｃ７）ことを特徴とする請求項１２または１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記構成セッションの実行（Ｃ５）の後、前記支援装置（ＤＡＳ）内または前記管理手段（ＲＧ）内に前記構成セッションを保存し（Ｃ８）、構成されようとしている、前記装置ユニットに類似した別の装置ユニットのために前記セッションを後から選択する（Ｃ０２，Ｃ０３）ことができるようにすることを特徴とする請求項１２から１４のいずれか１項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、概して、特に端末等の装置ユニットを有する私用電気通信設備の運用および保守に関する。
【０００２】
電気通信設備は、衛星ＴＶ端末、ＡＤＳＬ回線を通じてインターネット網に接続するマイクロコンピュータ、およびデジタル電話セット等、異なるオペレータにアクセスするクライアントの敷地の数個の端末を明確にグループ化する近代的な設備である。設備には、設備内の装置ユニット、アクセス権の認証、端末のユーザのプロフィール、ならびに少なくとも設備にサービスを提供するネットワーク回線へのトランスコーディングならびに適応を管理するための管理手段を有する。
【０００３】
このように複雑な私用の電気通信設備を良好な動作状態に保守するために、クライアントは設備を管理するためのサービスプロバイダに頼ることができ、自らの敷地内に設置された端末および設備のセットの詳細を明らかにすることにより、私的領域への第三者の立ち入りを容認する。これは、キャンパスやビルのタイプの集合ネットワーク、およびフランスで言うところの「ｓｙｎｄｉｃ」である行政機関が提供するサービスであれば、許容できるかもしれないが、個人の邸宅や仕事場でこれを行うことは、意見の分かれるところである。
【０００４】
【従来の技術】
最近の電気通信設備、例えばＩＳＤＮ設備においては、端末の品質および状態のモニタリングのみが行われる。しかしながら、このモニタリングは、ローカルな交換機から行われ、端末が直接接続されている上流のネットワーク装置ユニットの条件に左右される。このような制限は、寿命と新しい端末や新しいアプリケーションの導入サイクルが加速度的に短くなっている私用ネットワーク設備の標準とはもはや言えない。
【０００５】
ルータや最近の複雑なネットワーク端末を備えたクライアントのネットワークにおいては、遠隔操作が行われているものもある。第１の変形例では、設備は、クライアントの敷地内で訓練された人員により、または各修正のときに装置ユニットの構成を書き留めているサービスプロバイダにより管理される。第２の変形例では、端末の遠隔構成または遠隔管理に頼り、必要な展開はソフトウェアに関するもののみである、または各装置ユニットにおいて必要とされている介入はクライアントによって有効にすることができ、特別なスキルを要しないことを前提としている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は主として、クライアントに自律的な方法で、特に設備の構成の機密保持を重視しつつ、設備の保守を容易にする、私的電気通信施設のための保守システムを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
したがって、保守サーバを使った電気通信設備の保守のための保守システムにおいては、設備は装置ユニット、設備管理手段、およびネットワーク回線と装置ユニットと管理手段間の通信のための通信手段を備えており、携帯式の支援装置を備え、この装置は、設備のタイプについての情報と設備中の少なくとも１つの障害についての情報を引き出すためにあり、支援装置により送信された情報の機能として、保守サーバが保守セッションを選び、支援装置上に指示を表示することができるようにすることを特徴とする。
【０００８】
好ましくは、煩雑なデータ入力のエラーを防止するために、支援装置は、設備の識別子と保守サーバの電気通信アドレスを管理手段または通信手段に自動的に入力するためのバーコードリーダのような手段を備えており、入力されたアドレスの機能として保守サーバを自動的に呼び出すことを可能にし、入力された設備の識別子の機能として、保守セッションが支援装置と保守サーバに関連するようにすることを可能にする。データ入力手段はまた、製造者の電気通信アドレスと識別子を少なくとも１つの装置ユニットに自動的に入力することができ、入力されたアドレスの機能として、装置ユニットの製造者のサーバを自動的に呼び出すことを可能にし、入力された装置ユニットの識別子の機能として、装置ユニットを構成するための、セッションが支援装置と製造者のサーバを関連させるようにする。
【０００９】
本発明はまた、上記の電気通信設備のための保守方法で、本発明による保守システムを導入するための保守方法を提供する。保守方法は、次のステップを有することを特徴とする。
・先に定義したような支援装置および保守サーバを提供し、
・支援装置から保守サーバを呼び出し、
・設備のタイプについての情報および設備中の少なくとも１つの障害についての情報を、支援装置から保守サーバに送信し、
・送信された情報の機能として、保守サーバ内において保守セッションを探し、
・保守サーバにより送信された指示を支援装置に表示し、設備内で指示を実行することによって、発見された保守セッションを実行する。
【００１０】
本発明はまた、本発明による保守システムを導入するための先に定義したような電気通信設備内の装置ユニット構成方法に関する。構成方法は、以下のステップを有することを特徴とする。
・先に定義したような携帯式の支援装置および装置ユニットの製造者のサーバを提供し、
・支援装置から製造者サーバを呼び出し、装置ユニットの識別子をそれに送信し、
・送信された識別子の機能として、製造者サーバ内で構成セッションを開始し、
・製造者サーバにより送信された指示を支援装置に表示し、指示を特に装置ユニット内で実行することにより、構成セッションを実行する。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明の他の特徴および利点については、以下のいくつかの好ましい発明の実施形態と対応する付属の図面を読むことにより、より明確になる。
【００１２】
図１について説明すると、クライアント／ユーザの敷地にある私用の端末電気通信設備ＩＴＣは、クライアントの家の部屋の間など、クライアントの敷地の周りに点在する数個の端末ＴＥを持つ私用ネットワークと、端末ＴＥにサービスを提供している端末回線ＬＴと外部の電気通信ネットワークＲＴに接続されているネットワーク回線ＬＲの間にある設備内の通信ノードを構成する私設ゲートウェイＰＡと、設備ＩＴＣを管理するための制御センタＲＧを必ず備えている。
【００１３】
端末ＴＥは、例えばマイクロコンピュータ、ホーム・オートメーション制御および／またはモニタリング装置、ローカルサーバ、デジタル電話セット、ケーブルＴＶ受信機などで有り得る。後述するように、本発明は端末ＴＥの起動およびトラブルシューティングを扱う。各端末は、端末に付けられた、端末の製造者の識別、端末のタイプおよびシリアルナンバー、および該当する場合には端末にインストールされているドライバのソフトウェアのバージョンへのアクセスを提供するバーコードの形式の識別子ＩＤにより識別される。
【００１４】
設備ＩＴＣにおいては、端末回線ＬＴは星状ネットワーク、分散型ネットワークまたは加入者回線を形成し、各々１つ以上の端末にサービスを行っている。端末回線ＬＴの全てまたは一部は、１対または２対の金属のワイヤまたは１本の光ファイバで構成される。ネットワーク回線ＬＲは、例えば２対の均等な金属ワイヤを備えており、例えばＩＳＤＮまたはＡＤＳＬネットワークデジタル端末ＴＮＲに接続される。
【００１５】
例えば、電気通信設備ＩＴＣは、１９９９年６月３日に出願され未公開のフランス特許出願９９−０７１７２に記載の、ネットワーク回線ＬＲ経由でＡＴＭ非同期電気通信ネットワークのデジタル交換器に接続されている多端末クライアント設備に類似している。この設備においては、ゲートウェイＰＡはＡＴＭセル・リプリケータ・ルータである。リプリケータは、ＡＴＭセルをネットワーク回線ＬＲの受信チャンネルから端末回線ＬＴにより構成されている加入者回線に一斉送信する。換言すれば、受信された各ネットワークセルを各加入者回線の中へコピーする。ルータは、端末ＴＥにより生成されたＡＴＭセルを収集し、ネットワーク回線ＬＲの送信チャンネルに送信し、該当する場合には、設備内の端末間の相互通信機能を提供するために、リプリケータを経由して、加入者回線内の端末により生成されたいくつかのセルを一斉送信する。
【００１６】
リプリケータ・ルータは、このタイプの設備においては縦つなぎされている。リプリケータとルータは、端末ＴＥをゲートウェイＰＡに接続するための出力カプラおよび入力カプラならびに、ゲートウェイを電気通信ネットワークＲＴに接続するための入力カプラおよび出力カプラを備えている。
【００１７】
さらに、端末ＴＥは、一斉送信されるＡＴＭセルを受信し、端末により生成されたＡＴＭセルを加入者回線に挿入し、加入者回線内の他の端末に転送されるセルを繰り返すために、アダプターを経由して加入者回線ＬＴに接続されている。
【００１８】
リプリケータ、ルータ、および特に後者のカプラは、端末とアダプターと共に、設置時に制御センタＲＧで管理される。
【００１９】
制御センタＲＧは、設備ＩＴＣと、リプリケータ、ルータ、カプラ、アダプター、端末等の装置ユニットのアーキテクチャに関する全ての情報を一元化するデータベースを備えている。設備ＩＴＣに導入される新しい各装置ユニットは、好ましくは制御センタＲＧから半自動的に構成される。制御センタＲＧは、装置ユニットの現在の構成の状態を管理し、該当する場合には、一元化された方法により、アプリケーションをホストする。例えば、ソフトウェアのライブラリは制御センタにおいて更新され、端末を起動し、動作させることができる。
【００２０】
他の変形例においては、ゲートウェイＰＡは、制御センタＲＧを構成するコンピュータサーバプラットフォームに付随する自動式構内交換（ＰＡＢＸ）である。さらに、制御センタＲＧは、データベース内に、名前、職業、地理的な位置、電話番号、アクセス可能なサービスのリスト等の、端末のユーザのプロフィールを保持している。
【００２１】
より一般的には、制御センタＲＧは設備ＩＴＣのデータ管理を行うだけでなく、設備の端末ＴＥのプログラミングにも関与する。
【００２２】
制御センタＲＧはクライアントの敷地外にあってもよく、例えば専用線で接続される。
【００２３】
設備ＩＴＣには、設備ＩＴＣの運用ならびに保守についてクライアントを支援する携帯式の自律型支援装置ＤＡＳが付随している。
【００２４】
図２において概略的に示されているように、支援装置ＤＡＳは、マイクロコントローラにより構成されている制御ユニットＵＣを中心に編成され、制御ユニットに接続されている、バーコードリーダＬＥ、キーボードＣＬ、ディスプレイＡＦ、通信モジュールＭＣを備えている。装置ＤＡＳは、携帯無線電話端末または携帯情報端末ほどの大きさであり、後者と同様の人間工学およびマン・マシンインターフェースを備えている。
【００２５】
バーコードリーダＬＥは、端末ＴＥ等、設備の少なくともひとつの装置ユニットについての情報を読み取るために使用され、端末の識別子ＩＤと、同じくバーコードの形式で端末に付いている端末の製造者の電気通信アドレスＡＤを自動的に入力し、制御センタＲＧおよび／またはゲートウェイＰＡにバーコードの形式で付いている設備ＩＴＣの識別子ＩＤＭと保守サーバＳＭの電気通信アドレスＡＤＭを自動的に入力することができるようにする。
【００２６】
図１に示されているように、本発明による保守システムは、支援装置ＤＡＳに加え、設備ＩＴＣを管理するサービスプロバイダに属する保守サーバＳＭおよび端末等の装置ユニットの製造者に属するサーバＳＦＴを備えている。保守サーバＳＭは、保守手続きの開始時にサーバＳＭによりなされた質問に対し、装置ＤＡＳにより送信されたクライアントの応答内の情報の機能として、保守セッションのライブラリから所定の保守セッションを選択することのできるエキスパートシステムＳＥを有している。各サーバＳＦＴは、後述する装置ＤＡＳによってクライアントを逐次指導しながら、設備ＩＴＣの所定の製造者からの端末ＴＥまたはその他の装置ユニットを設置するために用いられる。サーバＳＦＴはさらに、設置された装置ユニットのためのドライバおよび各装置ユニットの個別のトラブルシューティング指導マニュアルを提供することができる。
【００２７】
本発明による保守システムはさらに、端末にインストールされるソフトウェアアプリケーションについてクライアントを支援するための他のサービスサーバを備えることが可能である。
【００２８】
通信モジュールＭＣは、通信モジュールのタイプの機能として、支援装置ＤＡＳの制御ユニットＵＣを、電気通信ネットワークＲＥＳを経由してサーバＳＭおよびＳＦＴに接続する。例えば、図１に破線で示したように、通信モジュールＭＣは、ＧＳＭ無線電話リンクを経由してサーバＳＭ、ＳＦＴおよび支援装置ＤＡＳと通信を行い、携帯無線電話端末の全ての機能を保持する。他の変形例では、装置ＤＡＳは、交換電話ネットワーク、ならびに該当する場合には、図１においてネットワークＲＥＳとして示されているインターネット等の高ビットレートのネットワークを経由してサーバＳＭとＳＦＴとのリンクを実現するための通信モジュールＭＣから構成されるモデムを備えている。
【００２９】
さらなる変形例では、先述の変形例と組合わせることも可能であり、装置ＤＡＳの制御ユニットＵＣは、設備のネットワーク回線ＬＲに接続されているネットワークＲＴを経由してサーバＳＭおよびＳＦＴと通信するために、ゲートウェイＰＡに独立的に接続されている。
【００３０】
例えば、後者の変形例においては、設備ＩＴＣがＡＴＭモードで動作していた場合、ゲートウェイＰＡは、設備の端末ＴＥのための場合と同様の方法で、ネットワーク回線ＬＲにより構成されたバーチャルパス上に装置ＤＡＳのためのバーチャルチャンネルを確保する。バーチャルチャンネル識別子（ＶＣＩ）は、ゲートウェイＰＡにより支援装置ＤＡＳに割り当てられ、概して、このようにして、ネットワーク回線ＬＲを経由した呼び出しのための支援装置ＤＡＳの電気通信アドレスＩＤＡＳを構成する。
【００３１】
したがって、識別子と電気通信アドレスがリーダＬＥにより自動的に読み取られるので、支援装置ＤＡＳ内の制御ユニットＵＣは、ディスプレイＡＦ上に指示が表示される保守手続きに関わるため、読み取られたアドレスＡＤＭを用いて自動的に保守サーバＳＭを呼び出し、もしくは、ディスプレイＡＦ上に指示が表示される構成手続きに関わるため、読み取られたアドレスＡＤを用いて端末の製造者のサーバＳＦＴを自動的に呼び出す。このようにして、表示された指示により、端末等、設備の装置ユニットＴＥの設置もしくは構成に関するトラブルシューティングにクライアントを逐次導く。これと並行して、制御センターＲＧ内のデータベースは、設備ＩＴＣ、端末ＴＥ、および好ましくはローカルアプリケーションに関し収集した情報を更新する。
【００３２】
設備内のアプリケーションの人間工学は、支援装置ＤＡＳにブラウザを組み込むことにより改善され、キーボードＣＬおよびディスプレイＡＦを経由してユーザにグラフィカルなインターフェースを提供する。ブラウザの人間工学についてはさらに、ゲートウェイＰＡを経由して装置ＤＡＳに連結され、支援装置ＤＡＳによる、制御センターＲＧおよび／またはゲートウェイＰＡおよび端末ＴＥ等の装置ユニット上にバーコードの形式で付けられているアドレスＡＤＭおよびＡＤ、ならびに識別子ＩＤＭおよびＩＤ獲得のために、限定的な「ローミング」を許容している制御センターＲＧにより好ましくは提示される。このようにして、支援装置ＤＡＳは好ましくは、コンパクトで、内蔵型で、小さい携帯式の電子デバイスの形状をしている。
【００３３】
サーバＳＭおよびＳＦＴへの過度の呼び出しを回避するために、支援装置ＤＡＳは、頻発する端末構成セッションおよび保守セッションを保存するための、例えば不揮発性メモリであるＥＥＰＲＯＭまたはスタティックメモリＲＡＭ等の記憶ユニットＵＳを好ましくは備えている。結果として、記憶ユニットＵＳは、セッションの応答、質問／指示を記憶するための設備ＩＴＣの近くの「隠れサーバ」に相当し、サーバＳＭおよびＳＦＴからの応答の待ち時間をなくし、ネットワークＲＥＳまたはＲＴの過度の混雑を回避する。
【００３４】
支援装置ＤＡＳと、少なくとも保守サーバＳＭとの間のやり取りの機密性を高めるために、保守セッションに先立ち、サーバＳＭにより装置ＤＡＳの認証が行われる。例えば、装置ＤＡＳは、読み取り専用メモリに、サーバＳＭからの乱数を含む、所定の認証アルゴリズムのための鍵を保持しており、サーバＳＭに送信される結果を生成する。サーバＳＭは、その結果とサーバ自体が生成した対応する結果とを比較する。認証が済むと、支援装置ＤＡＳは、サーバに対し識別子ＩＤＡＳを送ることによってサーバＳＭのクライアントであることを宣言し、サーバＳＭがクライアントテーブルにおいて、送信された識別子が保守の支援が行われようとしている設備に一致するかを確認できるようにする。
【００３５】
好ましくは、支援装置ＤＡＳは、設備ＩＴＣの主なタイプの保守手続きならびに障害診断についての情報を記載したユーザマニュアルＭＡを備えている。マニュアルのページの欄外にあるバーコードは情報を表しており、リーダＬＥにより読み取り可能であり、保守サーバＳＭが、設備の特徴ならびに設備または設備内の所定の装置ユニットの障害を特定し、クライアント／ユーザの応答の機能としてディスプレイＡＦ上に表示され、クライアント／ユーザに逐次指示を行う、質問と指示から成る双方向的な保守セッションを提案することができるようにする。制御ユニットＵＣは制御センタＲＧに送信された指示をコマンドに変換することができる。
【００３６】
より厳密には、そして後述するように、双方向保守セッションに先立ち、支援装置ＤＡＳと保守サーバＳＭは、サーバによって装置に送られた質問と、キーボードＣＬを介しておよび／または設備のタイプについての情報と設備内の少なくともひとつの障害についての情報を引き出すためのリーダＬＥを用いてマニュアルＭＡからバーコードを入力することによりクライアントから送信された応答をやりとりする。サーバＳＭは、その後、実質的に受信された応答に対応する保守セッションのためのエキスパートシステムＳＥを探し、指示を送り、該当する場合には、ディスプレイ上に表示された各指示が設備内で実行され、実行された指示が有効になったときに、クライアントが障害を修復するためのディスプレイＡＦ上の表示のための質問を装置ＤＡＳに送る。質問、応答、および指示は数行のメニューおよびスクローリング・ウィンドウの形でディスプレイＡＦ上に表示される。
【００３７】
図３について説明すると、設備ＩＴＣのトラブルシューティングは、最初のステップであるＥ０１において制御センタＲＧまたは端末ＴＥ等の装置ユニットにより検出された内部の誤動作または障害に続く次のＥ１からＥ１４のステップを有する。
【００３８】
装置ＤＡＳを起動し、初期のステップＥ０２において装置ＤＡＳのディスプレイＡＦ上のホームページからサーバＳＭによる双方向の遠隔トラブルシューティング手続きを選択した後、ステップＥ１において、リーダＬＥを経由して保守サーバＳＭのアドレスＡＤＭおよび設備ＩＴＣのタイプと特徴を定義する識別子ＩＤＭを入力し、または該当する場合にはキーボードＣＬを経由してこれら２つのパラメータを入力するため、クライアントは制御センタＲＧまたはゲートウェイＰＡのロケーションに行く。制御ユニットＵＣは、サーバＳＭを自動的に呼び出すために、ステップＥ２で入力されたアドレスＡＤＭを用いて、通信モジュールＭＣまたはゲートウェイＰＡを起動する。装置ＤＡＳとサーバＳＭとの間の呼び出しがセットアップされた後、ステップＥ３において、サーバＳＭは装置ＤＡＳを認証する。そうでない場合には、ステップＥ４において、サーバＳＭは装置ＤＡＳとの呼び出しを切断する。
【００３９】
後続の対のステップＥ５およびＥ６において、サーバＳＭはユーザに対し、キーボードＣＬを経由して応答を入力するよう、または入力された識別子ＩＤＭに応じてディスプレイＡＦ上に流れる形で表示された各質問への応答をリーダを用いて読み取るよう指示する。応答はキーボードＣＬにより、および好ましくはバーコードリーダＬＥによって、設備の装置ユニットおよびユーザマニュアルＭＡから読み取られたバーコードにより生成される。
【００４０】
サーバＳＭ内のエキスパートシステムＳＥは、ステップＥ７において、装置ＤＡＳにより送信された応答に示される障害および問題に実質的に対応する双方向の保守セッションを探す。保守セッションが見つかると、ステップＥ８において、サーバＳＭは装置ＤＡＳに対し、第１の指示を送信する。ステップＥ９において、指示は、装置ＤＡＳのディスプレイＡＦに表示される。クライアントは、設備内において指示を実行し、指示を有効にし、該当する場合には実行された指示の結果の機能として、さらなる情報をサーバＳＭに送信する。結果はエキスパートシステムＳＥに転送され、必要である場合には、装置ＤＡＳに他の指示を送信できるようにし、報告された設備もしくは設備の所定の装置ユニットの１つ以上の障害を修復しながら、クライアントを逐次導く。
【００４１】
保守セッションの最後に、ステップＥ１０において、報告された１つ以上の障害が解消された場合には、ステップ１１において、クライアントは記憶ユニットＵＳ内もしくは制御センタＲＧ内に先行の保守セッションを保存するよう指示される。このようにして装置ＤＡＳ内に保存されたセッションは、図３の初期のステップＥ０２に続くステップＥ０３に示されているように、以前の障害に類似した障害のために、サーバとＳＭとの通信を行うことなく設備内部においてその後選択することができる。
【００４２】
ステップＥ７において、エキスパートシステムＳＥが、設備の特徴および少なくともひとつの障害に関係する応答にマッチする保守セッションを見つけられなかった場合、またはステップＥ１０において、報告された１つ以上の障害が解消されなかった場合には、ステップＥ１２において、サーバＳＭは支援装置ＤＡＳにメッセージを送信し、設備ＩＴＣを管理するサービスプロバイダのオペレーターとの約束を取るよう、クライアントに指示する。後続の、ステップＥ１３におけるオペレーターによる介入時、オペレーターは、サーバＳＭに送信され、好ましくは、より効率の良いトラブルシューティング診断の確立のために先行のＥ６およびＥ９のステップの間に記憶ユニットＵＳに記憶された応答を保持している。ステップＥ１４のトラブルシューティングに続き、サーバＳＭのサイトに戻る際、オペレーターは、該当する場合には、設備ＩＴＣのために実施されたトラブルシューティングに対応する保守セッションを統合することにより、エキスパートシステムを強化する。
【００４３】
最初のステップＣ０１において新しい端末ＴＥをアンパックし、初期のステップＣ０２においてホームページから双方向の遠隔構成手続きを選択した後、新しい端末ＴＥ等の新しい装置ユニットを、クライアントの端末設備ＩＴＣ内に設置するステップは、本質的に図４に示したアルゴリズムのステップＣ１〜Ｃ８を有する。
【００４４】
第１のステップＣ１において、端末ＴＥの製造者の電気通信アドレスＡＤおよび端末ＴＥの特徴の識別子ＩＤはリーダＬＥにより入力されるか、もしくは、端末がまだバーコードを備えていない場合には、クライアントがキーボードＣＬを経由してパラメータＡＤおよびＩＤを入力する。その後、ステップＣ２において、通信モジュールＭＣまたはゲートウェイＰＡを経由して、支援装置ＤＡＳ中の制御ユニットＵＣは、入力された電気通信アドレスＡＤを用いて、自動的に端末ＴＥの製造者のサーバＳＦＴ呼び出しを行う。
【００４５】
装置ＤＡＳおよびサーバＳＦＴの間の呼び出しをセットアップした後、入力された識別子ＩＤの機能として、ステップＣ３において、サーバＳＦＴにより装置ＤＡＳおよびサーバＳＦＴを関与させた双方向の構成セッションが開始される。識別子ＩＤが正しくないとき、または識別子ＩＤに対応する構成セッションがないとき、ステップＣ４において、サーバＳＦＴはクライアントに識別子ＩＤの再入力を指示し、クライアントが端末の設置のための手続きを省略することに決定しない限り、ステップＣ１に戻る。
【００４６】
ステップＣ３における構成セッションの開始により、ステップＣ５においては、サーバＳＦＴから装置ＤＡＳへの指示の送信が行われ、それらはディスプレイＡＦ上に表示され、逆に、実行された指示またはサーバＳＦＴによってなされた質問への応答として、装置ＤＡＳからサーバＳＦＴに情報または結果の送信が行われる。構成セッションの間、クライアントは、例えば標準のセッションまたは、構成オプション、端末ユーザのプロフィール、端末にインストールすべきドライバ等の選択を通じて個人化されたセッションを用いて、設備ＩＴＣ内に端末ＴＥを設置する。特に、ドライバは、ネットワークＲＴおよびゲートウェイＰＡを経由して、サーバＳＦＴから設備ＩＴＣの制御センタＲＧにダウンロードすることが可能である。ステップＣ６において、セッションの終わりに、サーバＳＦＴはクライアントを様々なテストを通じて端末ＴＥが正常に動作しているかをチェックさせる。テストの結果が不充分なものであった場合には、サーバＳＦＴは、ステップＣ３の構成セッション開始ステップに戻り、テストのうちのひとつの不正確な結果に対応する再指示を行う。
【００４７】
ステップＣ６のテストの後、端末ＴＥが充分に動作した場合、ステップＣ７において、装置ＤＡＳは制御センタＲＧ内の設備の装置ユニットについての詳細を把握しているデータベースの更新を行い、特に、そのデータベースに端末ＴＥの動作およびロケーションに関する全ての特徴を付け加える。
【００４８】
最後に、ステップＣ８において、クライアントは、支援装置ＤＡＳの記憶ユニットＵＳ内または制御センタＲＧ内に、新しい端末ＴＥのための構成セッションを保存し、図４の初期のステップＣ０２に続くステップＣ０３に示されているように、先行の端末に類似した、構成される予定のもうひとつの端末のためのアドレスＡＤおよび識別子ＩＤの一部分に対応する前記セッションを後に選択できるようにする。
【図面の簡単な説明】
【図１】
電気通信設備のための本発明による保守システムを示した概略図である。
【図２】
設備の運用および保守に使用するための支援装置を示した概略図である。
【図３】
電気通信設備のトラブルシューティングのためのアルゴリズムである。
【図４】
電気通信設備内で端末を構成するためのアルゴリズムである。
【符号の説明】
ＳＦＴ　製造者サーバ
ＳＭ　保守サーバ
ＳＥ　エキスパートシステム
ＲＴ　電気通信ネットワーク
ＴＮＲ　ネットワークデジタル端末
ＬＲ　ネットワーク回線
ＩＴＣ　電気通信設備
ＴＥ　端末
ＲＧ　制御センタ
ＰＡ　ゲートウェイ
ＭＡ　マニュアル
ＬＴ　端末回線
ＲＥＳ　電気通信ネットワーク
ＤＡＳ　支援装置
ＭＣ　通信モジュール
ＡＦ　ディスプレイ
ＬＥ　リーダ
ＵＣ　制御ユニット
ＵＳ　記憶ユニット
ＣＬ　キーボード
ＩＤ　識別子
ＩＤＭ　識別子
ＡＤ　アドレス
ＡＤＭ　アドレス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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