(57)【要約】コンテンツアイテム（１０１）の共有を容易にするシステム（１００）であって、第１のユーザデバイス（１１０）、容易化デバイス（１２０）、及び、第２のユーザデバイス（１３０）を含む。システムは、コンテンツアイテムの共有を容易にする方法を実現し、この方法は、第１のユーザデバイスからコンテンツアイテムの識別子と第２のユーザデバイスの識別子を受信する段階と、コンテンツアイテムの説明（１０２）を生成する段階と、説明を第２のユーザデバイスに送信する段階とを含む。更に、コンピュータプログラムプロダクト（１４０）に関する。
2004518210.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のユーザデバイスと、容易化デバイスと、第２のユーザデバイスとを含む、コンテンツアイテムの共有を容易にするシステムであって、
上記第１のユーザデバイスは、上記コンテンツアイテムの識別子及び上記第２のユーザデバイスの識別子を得る選択手段と、上記コンテンツアイテムの上記識別子及び上記第２のユーザデバイスの上記識別子を上記容易化デバイスに送信する送信手段とを含み、
上記容易化デバイスは、上記第１のユーザデバイスから、上記コンテンツアイテムの上記識別子及び上記第２のユーザデバイスの上記識別子を受信する受信手段と、上記コンテンツアイテムの説明を生成する生成手段と、上記説明を上記第２のユーザデバイスに送信する再送信手段とを含むシステム。
【請求項２】
第１のユーザデバイスから、コンテンツアイテムの識別子及び第２のユーザデバイスの識別子を受信する受信手段と、
上記コンテンツアイテムの説明を生成する生成手段と、
上記説明を上記第２のユーザデバイスに送信する送信手段とを含み、請求項１記載のシステムに使用する容易化デバイス。
【請求項３】
上記第１のユーザデバイスから電子マネーによる支払いを受信する電子マネー支払い受信手段を更に含む請求項２記載の容易化デバイス。
【請求項４】
上記コンテンツアイテムに関連する更なるコンテンツアイテムへの少なくとも１つの参照を生成する関連付け手段を更に含み、そのため、上記生成手段は、上記少なくとも１つの参照を上記説明に付加するよう構成される請求項２又は３記載の容易化デバイス。
【請求項５】
コンテンツアイテムの識別子及び第２のユーザデバイスの識別子を得る選択手段と、
上記コンテンツアイテムの上記識別子及び上記第２のユーザデバイスの上記識別子を容易化デバイスに送信する送信手段とを含み、請求項１記載のシステムに使用する第１のユーザデバイス。
【請求項６】
第１のユーザデバイスから、コンテンツアイテムの識別子及び第２のユーザデバイスの識別子を受信する段階と、
上記コンテンツアイテムの説明を生成する段階と、
上記説明を上記第２のユーザデバイスに送信する段階とを含むコンテンツアイテムの共有を容易にする方法。
【請求項７】
上記第１のユーザデバイスから、電子マネーによる支払いを受信する段階を更に含む請求項６記載の方法。
【請求項８】
上記説明は、上記コンテンツアイテムの販売促進のメッセージである請求項６又は７記載の方法。
【請求項９】
関連のコンテンツアイテムへの少なくとも１つの参照を生成する段階と、
上記少なくとも１つの参照を上記説明に付加する段階とを更に含む請求項６又は７記載の方法。
【請求項１０】
プロセッサに請求項６記載の方法を実行させるよう構成されるコンピュータプログラムプロダクト。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、コンテンツアイテムの共有を容易にするシステムと、そのようなシステムにおいて使用する容易化デバイスと第１のユーザデバイスとに係る。
【０００２】
本発明は更に、コンテンツアイテムの共有を容易にする方法に係る。
【０００３】
本発明は更に、コンピュータプログラムプロダクトに係る。
【０００４】
放送されるオーディオビジュアルコンテンツが急激に増えている世界において、２人の人間が同一のコンテンツアイテムを見たり聞いたりする可能性は、ますます少なくなってきている。例えば、１人があるコンテンツアイテムを見ながら、別の１人が同じコンテンツアイテムを見られたらいいなと思っても、それを実現することは容易ではない。コンテンツアイテムが一旦再生されると、その別の１人に送ることができるよう記録を始めるには手遅れとなる。放送組織からテープに記録されたコピーを入手することは非常に時間がかかり且つ面倒であり、更には、放送組織自体にとっても非常に費用がかかり、大きな労働力が必要となる。
【０００５】
たとえその１人がコンテンツアイテムの記録を持っていたとしても、それを別の１人に素早く見せることは容易ではない。その１人は、そのコンテンツアイテムの再生において代表的な瞬間の選択をしなければならず、これは、多くの消費者機器では容易にできることではない。更に、著作権法によって、１人が別の１人とコンテンツアイテムから共有するものに関して制限される。
【０００６】
本発明は、使用するのが簡単である、コンテンツアイテムの共有を容易にするシステムを提供することを目的とする。
【０００７】
この目的は、請求項１に記載するシステムにおいて本発明によって達成される。ユーザは、別のユーザと共有したいコンテンツアイテムを選択する。ユーザは次に、この別のユーザの識別子を選択し、必要な情報を容易化デバイスに送る。容易化デバイスは、コンテンツアイテムの説明を生成し、その説明をその別のユーザに転送する。ユーザは、コンテンツアイテムと、そのコンテンツアイテムを共有したいユーザの選択以外、何もする必要がない。容易化デバイスが全ての必要な詳細を管理し、処理を可能な限りトランスペアレントにする。その別のユーザは、説明を吟味し、そのコンテンツアイテムを好きか嫌いかを決めることができる。
【０００８】
本発明は更に、上述したようなシステムに使用し、システムを使用することを容易にする容易化デバイスを提供することを目的とする。
【０００９】
この目的は、第１のユーザデバイスからコンテンツアイテムの識別子と、第２のユーザデバイスの識別子とを受信する受信手段と、コンテンツアイテムの説明を生成する生成手段と、説明を第２のユーザデバイスに送信する送信手段とを含む容易化デバイスによって本発明において達成される。上述したように、第１のユーザデバイスは、必要な情報を容易化デバイスに提出するだけでよい。まさに、容易化デバイスが、コンテンツアイテムの説明を生成すること、説明を、第１のユーザデバイスのユーザがコンテンツアイテムを共有しようと決定した際にはアクティブになってさえもいないもう１つのユーザデバイスに転送することといった時間のかかる全ての活動を行う。
【００１０】
１つの実施例では、容易化デバイスは更に、第１のユーザデバイスから電子マネーによる支払いを受信する電子マネー受信手段を含む。この容易化デバイスにより実現されるサービスプロバイダは、コンテンツアイテムの共有を容易化したサービスに対し課金することを望む場合がある。電子マネーによる支払いスキームは、支払いが迅速で、人目につかず、非常に小額での支払いを可能にする（小額決済）といった利点を有する。これにより、ユーザが、従来のクレジットカード又は会費制の支払いスキームが採用される場合よりもそのサービスを使用したことに対し支払う気持ちとなるであろう。この実施例は更に、電子マネーによる支払いは、このサービスによって使用される材料の著作権の所有者に支払われるべき特許権使用料の支払いにも使用することができるという利点を有する。これにより、著作権の所有者がこのサービスを利用して所有者のコンテンツアイテムを共有可能にしやすくなるであろう。
【００１１】
もう１つの実施例では、容易化デバイスは更に、コンテンツアイテムに関連する更なるコンテンツアイテムへの少なくとも１つの参照を生成する関連付け手段を含み、そのため、生成手段は、説明に少なくとも１つの参照を付加するよう構成される。容易化デバイスの運営者のビジネス観点から、コンテンツアイテムの説明に参照を付加するために更なるコンテンツアイテムの所有者に課金することが有利である。これらの参照は、友人又は知人によって受取人に送られた何かに付随するので、注目レベルが高い。参照がコンテンツアイテムに関連する場合、受取人は、コンテンツアイテムに関心を持ち、従って、関連のアイテムにも関心を持つのでその注目レベルは更に高くなる。
【００１２】
本発明は更に、使用するのが簡単な、コンテンツアイテムの共有を容易にする方法を提供することを目的とする。
【００１３】
この目的は、請求項６に記載される方法において本発明によって達成される。この方法を使用するに、ユーザは、別のユーザと共有したいコンテンツアイテムを選択することができる。ユーザは次に、コンテンツアイテムと他のユーザの識別子をファシリテータに送信する。ファシリテータは、コンテンツアイテムの説明を生成し、その説明をその別のユーザに転送する。ユーザは、コンテンツアイテムとコンテンツアイテムを共有したいユーザとを選択すること以外、何もする必要がない。ファシリテータが全ての必要な詳細を管理し、処理は可能な限りトランスペアレントにされる。受取人は、説明と、可能であるならば、送信者からの個人的なメッセージとを有するメッセージを受け取り、説明を容易に見ることができ、メッセージ内に含まれていない場合は、コンテンツアイテム全てを見ることを決定することができる。
【００１４】
１つの実施例では、本発明の方法は更に、第１のユーザデバイスから電子マネーによる支払いを受信する段階を含む。このサービスのプロバイダは、コンテンツアイテムの共有を容易にするサービスに対し課金することを望む場合もある。電子マネーによる支払いのスキームは、支払いが迅速で、人目につかず、非常に小額での支払い（小額決済）が可能であるという利点を有する。これにより、ユーザが、従来のクレジットカード又は会費制の支払いスキームが採用される場合よりもそのサービスを使用したことに対し支払う気持ちとなるであろう。
【００１５】
本発明の上述及び他の面は、図面に示す実施例を参照しながら説明し明らかにする。
【００１６】
全図面を通し、同様の参照番号は、同様の又は対応する特徴を示唆する。図面に示される一部の特徴は、一般的にソフトウェアに実施され、ソフトウェアモジュール又はオブジェクトといったソフトウェアエンティティを表す。
【００１７】
図１は、コンテンツアイテム１０１の共有を容易にするシステム１００を概略的に示す。システム１００は、第１のユーザデバイス１１０、容易化デバイス１２０、及び、第２のユーザデバイス１３０を含む。
【００１８】
第１のユーザデバイス１１０は、デジタルテレビジョン又はセットトップボックス受信器といったようなテレビ番組又は映画といったコンテンツアイテムを受信し且つ別個のレンダリングデバイスに支援されながらそのコンテンツアイテムをユーザに表示可能であるデバイスである。コンテンツアイテムは、メモリ１１４といった記憶装置１１４からロードされても、一部の外部情報源（図示せず）から得てもよい。第１のユーザデバイス１１０は、外部情報源からコンテンツアイテムを受信し、そのコンテンツアイテムを後から視聴できるようメモリ１１４に記録するよう構成されうる。ユーザは、遠隔制御装置１１５又は他の入力デバイスを使用して、第１のユーザデバイス１１０の動作を制御する。
【００１９】
視聴するのに入手可能なコンテンツアイテムは非常に大量にあるので、また、この量は近い将来において増加の一途を辿るのみなので、第１のユーザデバイス１１０は、ユーザが好むコンテンツのみをユーザが視聴することを可能にする何らかのフィルタリング機構を使用する必要がありうる。このフィルタリング機構は、例えば、ユーザのユーザプロファイルに適合する任意のコンテンツアイテムを自動的に記録して、それにより、ユーザが自分の好みの時間及び順序でそれらのコンテンツアイテムを視聴することができるようにすることが挙げられる。即ち、多数の記録されたコンテンツアイテムがメモリ１１４内に存在してもよい。
【００２０】
ユーザが、フィルタリングする、チャンネルを切替える、メモリ１１４をブラウジングする、又は、他のなんらかの手段によって、自分の好みのコンテンツアイテム１０１を見つけると、このコンテンツ１０１を別のユーザと共有したいと決めうる。このためには、第１のユーザデバイス１１０はコンテンツアイテムセレクタ１１６を含み、これは、例えば、遠隔制御装置１１５上のボタン、又は、第１のユーザデバイス１１０のディスプレイ上の「ソフトキー」によって実現され得る。ユーザはこのセレクタ１１６を使用して、現在視聴しているコンテンツアイテムを共有したい意向を示す。
【００２１】
ユーザがセレクタ１１６を使用するとき、コンテンツアイテム１０１の識別子を入手しなくてはならない。このために、選択モジュール１１１が設けられている。選択モジュール１１１は、識別子を様々な方法で入手することができる。識別子は、コンテンツアイテム１０１に付随するメタデータに存在するか、又は、コンテンツアイテム１０１に電子透かしとして埋め込まれ得る。識別子は、更に、例えば、ユーザがセレクタ１１６を使用したときに視聴していた日時、チャンネルから引出すことができる。この情報は通常、ユーザが視聴していたコンテンツを特定するのに十分である。
【００２２】
更に、ユーザは、そのコンテンツアイテム１０１を共有したい他のユーザを識別する必要がある。このことを実現するのに様々な方法がある。電子メールのプログラムから、電子アドレス帳が与えられることは周知であり、電子アドレス帳は、ユーザの名前及び電子メールアドレスのコレクションを含む。このような名前及び電子メールアドレスは、他のユーザの識別子として機能することができる。選択モジュール１１１に電子アドレス帳が与えられていることが好適であり、そこからユーザは、コンテンツアイテム１０１を共有したい他のユーザの識別子を選択することができる。或いは、電子アドレス帳は電子ディレクトリ・サービスへのアクセスを与え、それにより、他のユーザを探し当てることができる。ユーザは、最終手段としては、他のユーザの名前といった識別子を手動で入力するこことが求められ得る。
【００２３】
識別子は、電子アドレス帳から得られようと、手動による入力又は他の何らかの手段を介して得られようと、コンテンツアイテムを共有したい他のユーザを探し出し、当人に誰かがコンテンツアイテム１０１を共有したがっていることを伝えるために使用される。従って、識別子は、第２のユーザデバイス１３０、即ち、他のユーザによって使用されるデバイスの指示を含むことが望ましい。
【００２４】
選択モジュール１１１は次に、コンテンツアイテム１０１の識別子と、第２のユーザデバイス１３０の識別子を、送信モジュール１１２に渡す。送信モジュール１１２は、これらの識別子を、容易化デバイス１２０に送信する。ユーザは、選択的に、この送信に、他のユーザへの個人的なメッセージを付加してもよい。
【００２５】
他のユーザは、コンテンツアイテム１０１の識別子だけで、参照されたコンテンツアイテム１０１を特定することができる。それにより、他のユーザはそのコンテンツアイテム１０１に関し更なる情報にアクセスすることができ、又は、そのコンテンツアイテムがまだ放送されている場合には、他のユーザ自身がそのコンテンツアイテムを見ることができる。コンテンツアイテム１０１が定期的に放送される場合、例えば、コンテンツアイテムがシリーズものの１つのエピソードである場合、識別子を受け取った他のユーザである受取人は識別子を使用して次のエピソードにアクセスすることができる。
【００２６】
しかし、コンテンツアイテム１０１がメモリ１１４に格納されたものである場合、コンテンツアイテム１０１の識別子だけでなく、コンテンツアイテム１０１自体の少なくとも一部も送信することが可能となる。これにより、受取人がコンテンツアイテム１０１を、たとえ、それが単発で放送されたものであっても、直接見ることができる。その場合、選択モジュール１１１は更にコンテンツアイテム１０１の一部を送信モジュール１１２に渡し、送信モジュール１１２はコンテンツアイテム１０１の一部をコンテンツアイテム１０１の識別子と、第２のユーザデバイス１３０の識別子と共に、容易化デバイス１２０に送信する。
【００２７】
容易化デバイス１２０は、コンテンツアイテム１０１の識別子、第２のユーザデバイス１３０の識別子、及び、選択的にコンテンツアイテム１０１の一部を受信する受信モジュール１２１を含む。第１のユーザデバイス１１０から容易化デバイス１２０への伝送は、何らかの種類のネットワーク、好適には、インターネットを介して行われる。容易化デバイス１２０へは直接ダイアルアップ式接続も使用されうる。
【００２８】
生成モジュール１２２は、コンテンツアイテム１０１の説明１０２を生成する。この説明１０２は、他のユーザが第２のユーザデバイス１３０上で見るものである。この説明１０２を生成する目的は、他のユーザが迅速にコンテンツアイテム１０１の内容を吟味することを可能にすることである。説明１０２は、コンテンツアイテム１０１から、代表的な静止画像又は１つ以上のフラグメントを取ることにより生成可能である。
【００２９】
生成モジュール１２２は、「ティーザ（広告）」又は販売促進メッセージを含むことによって説明１０２を生成することが好適である。このようにして、他のユーザは、コンテンツアイテム１０１の自分用のコピーを得ることが促される。このようなティーザ広告はしばしば簡単に入手可能であり、メモリ１２６内に供給され得る。コンテンツアイテム１０１の識別子を使用して、メモリ１２６内のティーザ広告を探し出すことができる。
【００３０】
或いは、説明１０２は、コンテンツアイテム１０１自体の少なくとも一部に基づいて生成され得る。生成モジュール１２２は、コンテンツアイテム１０１の一部、又は、コンテンツアイテム１０１の全体からキーフレームを抽出して、それらをコンパイルして、説明１０２を生成してもよい。コンテンツアイテム１０１、又は、コンテンツアイテム１０１の一部は、メモリ１２６又は一部の外部情報源から入手可能である。コンテンツアイテムは、第１のユーザデバイス１１０から受信される伝送に存在しうる。コンテンツアイテム１０１が伝送に存在しない場合、生成モジュール１２２は、コンテンツアイテムをなんらかの他の情報源から入手しそれの全体又は一部を包含し、それにより、対象の受取人がコンテンツアイテムを見ることを容易にする。
【００３１】
説明１０２は更に、説明１０２に対し更なるコンテンツアイテムへの少なくとも１つの参照を付加することにより高められる。このために、関連付けモジュール１２５が更なるコンテンツアイテムへの少なくとも１つの参照を生成する。この更なるコンテンツアイテムは、コンテンツアイテム１０１に関連することが好適である。このことを図２を参照しながら以下に詳細に説明する。
【００３２】
関連付けモジュール１２５が少なくとも１つの参照を生成した後、生成モジュール１２２は、その少なくとも１つの参照を説明１０２に付加する。第１のユーザデバイス１１０のユーザによって追加される任意のメッセージも付加される。説明には、第１のユーザデバイス１１０のユーザの識別子も含むことが望ましく、それにより、受取人は説明１０２を送ってきた相手を知ることができる。再送信モジュール１２３は次に、説明１０２を第２のユーザデバイス１３０に送信する。
【００３３】
第２のユーザデバイス１３０は、説明１０２を受信する受信モジュール１３１を含む。レンダリングモジュール１３２によって、説明１０２が他のユーザに、例えば、説明１０２、説明に含まれる任意の参照、及び、ある場合には個人的なメッセージを示す電子「はがき」形式で示されることが可能である。
【００３４】
第２のユーザデバイス１３０は、ユーザプロファイル管理モジュール１３３を含み、これは、他のユーザのユーザプロファイルを管理する。他のユーザは、この説明１０２によって示されるコンテンツアイテム１０１を評価することが求められる。この評価は、ユーザプロファイルに付加され、他のユーザがそのコンテンツアイテム１０１を積極的に見たので高い値がつけられる。或いは、ユーザプロファイル管理モジュール１３０は、友人によって他のユーザに転送されたので、他のユーザが高い関心を持っているという事実に基づいてこのコンテンツアイテム１０１に高い評価を与える。他のユーザは、この評価の高さを、友人の趣味の自分なりの評価により調節することもできる。
【００３５】
容易化デバイス１２０の運営者は、コンテンツアイテム１０１の共有を容易にするサービスに対し課金することを望む場合がある。このために、容易化デバイスには、第１のユーザデバイス１１０から電子マネーによる支払いを受け取る電子マネー支払い受信モジュール１２４が設けられる。この場合、第１のユーザデバイス１１０には、容易化デバイス１２０に電子マネーによる支払いを送信する電子マネー支払い受信モジュール１１３が設けられる必要がある。
【００３６】
従って、第１のユーザデバイス１１０の電子マネー支払い送信モジュール１１３は、支払いを電子マネー受信モジュール１２４に送信することができる。電子マネー支払い受信モジュール１２４は、例えば、エレクトロニック・バンク１２７といった信頼のおける第三者によってその電子マネーによる支払いを確認して、不正行為及び２重支払いを回避する必要がある。
【００３７】
電子マネーによる支払いには、ユーザの銀行口座から特定の金額を引出すためにクレジットカード番号又は承認が必要である。引出される金額は提供されるサービスの性質に依存し、これはつまり、第１のユーザデバイス１１０から受信されるデータ量に少なくとも部分的に依存する。コンテンツアイテム１０１の識別子のみが受信される場合、そのコンテンツアイテム１０１には説明１０２が推薦される。このサービスは費用がほとんどかからないので、ユーザは費用のことによって、そのサービスを利用することを躊躇しなくなる。その場合、小額決済スキームを使用することが好適である。このような小額決済は、一般的に数セント（ｃｅｎｔｓ）またはそれよりも少ない。小額決済は一般的に、暗号スキームを使用して実現される。サービス運営者は、このサービスを十分な人数の人が利用すると利益を得られる。
【００３８】
コンテンツアイテム１０１全体が第２のユーザデバイス１３０に再送信される場合、課金される金額は幾らか多くなるであろう。このサービスの場合、１人のユーザが「テレビ番組をプレゼントとして与える」ことが可能となるか、又は、一般的に、１つのコンテンツアイテムを別のユーザが共有することができるようになる。このような場合、ユーザはそのようなサービスに対し望んで多めに支払おうとする。
【００３９】
しかし、コンテンツアイテム１０１又はコンテンツアイテム１０１の多くの部分を説明１０２に組み込むことは、著作権を違反する可能性があり、これは、地域ごとの法律による。これは、そのコンテンツアイテム１０１に対し著作権所有者に使用料を支払うべきであることを意味する。容易化デバイス１１０の運営者は、著作権所有者又は著作権情報センターと適切な報酬スキームを成立させ、そして、上述したような電子マネーによる支払いシステムを用いて、サービスの利用者からの報酬を得る。
【００４０】
容易化デバイス１０２は、プロセッサに本発明の方法を実行させるよう構成されるコンピュータプログラムプロダクト１４０として実現することができる。コンピュータプログラムプロダクト１４０は、そのコンピュータプログラムプロダクトが実行されると、プログラマバルデバイスが容易化デバイス１２０として機能することを可能にする。
【００４１】
図２は、コンテンツアイテム１０１の説明１０２をより詳細に示す。説明は、ここでは、電子「はがき」として具現化され、コンテンツアイテム１０１から取られた静止画像２０１が示される。この静止画像２０１はコンテンツアイテム１０１を代表するものである。これにより、説明１０２を受け取る人が直ぐにコンテンツアイテム１０１が何に関するものであるかが分かり、それをその人が好きか嫌いかを決めることを可能にする。
【００４２】
幾つかの参照２０２が、説明１０２に付加されている。これらは、コンテンツアイテム１０１に関連付けられることが好適である。このようにすると、参照は、他のユーザによってアクセスされる可能性が高くなる。
【００４３】
例えば、コンテンツアイテム１０１が映画の場合、その映画のＤＶＤ版又はサントラ付きＣＤを購入できる電子ストアへの参照２０２を付加することができる。コンテンツアイテム１０１が音楽グループのコンサートである場合、参照２０２は、その音楽グループのファンクラブ又は次のコンサートのチケットを購入できるサービスであってよい。
【００４４】
参照２０２は、インターネット上のリソースへのハイパーリンクとして実現されることが好適である。容易化デバイス１０２の運営者のビジネスの観点から、説明１０２に対しコンテンツアイテムへの参照を付加するための更なるコンテンツアイテムの所有者に課金することが当然と思われる。これらの参照は、友人又は知人によって受取人に送られた何かに付随するので、注目レベルが高い。
【図面の簡単な説明】
【図１】
第１のユーザデバイス、容易化デバイス、及び、第２のユーザデバイスを含む本発明のシステムを示す概略図である。
【図２】
コンテンツアイテムの説明を示す概略図である。
【国際公開パンフレット】
2004518210.tif 000003
2004518210.tif 000004
2004518210.tif 000005
2004518210.tif 000006
2004518210.tif 000007
2004518210.tif 000008
2004518210.tif 000009
2004518210.tif 000010
2004518210.tif 000011
2004518210.tif 000012
2004518210.tif 000013
2004518210.tif 000014
2004518210.tif 000015
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004518210.tif 000016
【国際調査報告】
2004518210.tif 000017
2004518210.tif 000018
2004518210.tif 000019