(57)【要約】複数の光ファイバリボンの個々の光ファイバ(32)を交差接続又は再編成する方法は、接着剤が設けられた基板(64)であって、その境界内に混合ゾーン(66)を有する基板を用意する段階を含む。複数の個々の光ファイバを基板上にルーティングして、複数の光ファイバ入力リボン(14)を形成し、混合ゾーンにおいてファイバを再編成し、そして複数の光ファイバ出力リボン(20)を形成する。出力リボンの少なくとも幾つかは、入力リボンの２つ以上からのファイバを有する。混合ゾーンの外側において基板上で入力及び出力リボンを被覆して、ルーティングされたファイバをリボン形態で保持すると共に、混合ゾーンにあるファイバの少なくとも一部分を未被覆状態に残す。混合ゾーンからの未被覆のファイバが緩んだ状態で上記被覆されたリボンを基板から剥離する。入力リボンと出力リボンとの間で少なくとも未被覆の緩んだファイバに対して保持器具を配置する。
2004537067.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光ファイバリボン(14, 20)の個々の光ファイバ(32)を交差接続又は再編成する方法において、
接着剤が設けられた基板(64, 68)であって、その境界内に混合ゾーン(66)を有し、この混合ゾーンが入力側(66a)及び出力側(66b)を有するような基板を用意し、
複数の個々の光ファイバ(32)を上記基板上にルーティングして、上記混合ゾーン(66)の上記入力側(66a)へ導入される複数の光ファイバ入力リボン(14)を形成し、上記混合ゾーンにおいて上記ファイバを再編成し、上記混合ゾーンの上記出力側(66b)から延び出す複数の光ファイバ出力リボン(20)を形成し、上記出力リボンの少なくとも幾つかが上記入力リボンの２つ以上からのファイバを有するようにし、
上記混合ゾーン(66)の外側において上記基板(64, 68)上で上記入力及び出力リボン(14, 20)を被覆して、上記ルーティングされたファイバをリボン形態で保持すると共に、上記混合ゾーンにあるファイバ(32)の少なくとも一部分を未被覆状態に残し、
上記混合ゾーン(66)からの未被覆のファイバ(32)が緩んでいる状態で上記被覆されたリボン(14, 20)を上記基板(64, 68)から剥離し、そして
上記入力リボン(14)と出力リボン(20)との間で少なくとも上記未被覆の緩んだファイバ(32)に対して保持器具(26)を配置する、
という段階を備えた方法。
【請求項２】
上記入力及び出力リボン(14, 20)は、上記未被覆の緩んだファイバ(32)の両端に集められ、そして上記保持器具(26)は、上記未被覆の緩んだファイバの両端付近で上記集められたリボンの上に配置される請求項１に記載の方法。
【請求項３】
上記個々の光ファイバ(32)は、ルーティングヘッド(72)を有する機械的なルーティング装置(70)により上記基板(64, 68)上でルーティングされる請求項１に記載の方法。
【請求項４】
上記混合ゾーンの出力側(66b)からルーティングされる以上の個々の光ファイバ(32)が上記混合ゾーン(66)の入力側(66a)へルーティングされる請求項１に記載の方法。
【請求項５】
少なくとも幾つかの入力リボン(14)の少なくとも幾つかの個々のファイバ(32)が、再編成の前に切断される請求項４に記載の方法。
【請求項６】
出力リボン(20)以上の入力リボン(14)が形成される請求項１に記載の方法。
【請求項７】
識別ラベル(42)を少なくとも幾つかの入力リボン(14)に取り付ける段階を備えた請求項１に記載の方法。
【請求項８】
識別ラベル(42)を少なくとも幾つかの出力リボン(20)に取り付ける段階を備えた請求項１に記載の方法。
【請求項９】
上記入力リボン(14)の少なくとも幾つかを光ファイバコネクタ(60)に終端して、光ファイバハーネス(12)を形成する請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
上記出力リボン(20)の少なくとも幾つかを光ファイバコネクタ(62)に終端して、光ファイバハーネス(12)を形成する請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
複数の光ファイバリボン(14, 20)の個々の光ファイバ(32)を交差接続又は再編成する方法において、
接着剤が設けられた基板(64, 68)であって、その境界内に混合ゾーン(66)を有し、この混合ゾーンが入力側(66a)及び出力側(66b)を有するような基板を用意し、
ルーティングヘッド(72)を有する機械的なルーティング装置(70)により複数の個々の光ファイバ(32)を上記基板(64, 68)上にルーティングして、上記混合ゾーン(66)の上記入力側(66a)へ導入される複数の光ファイバ入力リボン(14)を形成し、上記混合ゾーンにおいて上記ファイバを再編成し、上記混合ゾーンの上記出力側(66b)から延び出す複数の光ファイバ出力リボン(20)を形成し、上記出力リボン(20)の少なくとも幾つかが上記入力リボン(14)の２つ以上からのファイバを有するようにし、そして少なくとも幾つかの入力リボン(14)の少なくとも１つの個々のファイバ(32)を、再編成の前に切断し、
上記混合ゾーン(66)の外側において上記基板(64, 68)上で上記入力及び出力リボン(14, 20)を被覆して、上記ルーティングされたファイバをリボン形態で保持すると共に、上記混合ゾーンにあるファイバ(32)の少なくとも一部分を未被覆状態に残し、
上記混合ゾーン(66)からの未被覆のファイバ(32)が緩んでいる状態で上記被覆されたリボン(14, 20)を上記基板(64, 68)から剥離し、そして
上記入力リボン(14)と出力リボン(20)との間で少なくとも上記未被覆の緩んだファイバ(32)に対して保持器具(26)を配置する、
という段階を備えた方法。
【請求項１２】
上記入力及び出力リボン(14, 20)は、上記未被覆の緩んだファイバ(32)の両端に集められ、そして上記保持器具(26)は、上記未被覆の緩んだファイバの両端付近で上記集められたリボンの上に配置される請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
識別ラベル(32)を少なくとも幾つかの入力リボン(14)に取り付ける段階を備えた請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
識別ラベル(32)を少なくとも幾つかの出力リボン(20)に取り付ける段階を備えた請求項１１に記載の方法。
【請求項１５】
上記入力リボン(14)の少なくとも幾つかを光ファイバコネクタ(60)に終端して、光ファイバハーネス(12)を形成する請求項１１に記載の方法。
【請求項１６】
上記出力リボン(20)の少なくとも幾つかを光ファイバコネクタ(62)に終端して、光ファイバハーネス(12)を形成する請求項１１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、光ファイバの分野に係り、より詳細には、複数の光ファイバリボンの個々の光ファイバを交差接続又は再編成する方法に係る。
【背景技術】
【０００２】
回路密度が絶えず高くなり既知の電気配線回路を設けることが困難である電子システムには、光ファイバ回路が益々使用されてきている。光ファイバ回路は、誘電体に支持された複数の光ファイバによって形成され、ファイバの端は、種々の形式のコネクタ又は他の光学送信装置に相互接続される。光ファイバ回路は、複数の光ファイバが外部クラッド又は管状誘電体により取り巻かれた単純なケーブルから、複数の光ファイバが基板に所与のパターン又は回路形態で取り付けられて形成された更に精巧な光学的バックプレーン又はフラットファイバ光学回路まである。
【０００３】
一形式の光ファイバ回路は、リボン形状に製造され、即ち光ファイバの行が横並びの平行なアレーに配置され、そしてファイバをリボン形状に保持するマトリクス構成で被覆される。米国内では、１２ファイバのリボンが実際上標準になっている。他の諸外国では、標準がリボン当たり４本のファイバから２４本のファイバまである。多ファイバリボン及びコネクタは、光ファイバ通信システムにおいて広範囲な用途を有する。例えば、光学的スプリッター、光学的スイッチ、ルーター、合成装置及び他のシステムは、入力光ファイバリボン及び出力光ファイバリボンを有する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した種々の用途では、入力光ファイバリボン及び出力光ファイバリボンの個々の光ファイバが交差接続又は再編成され、従って、単一入力リボンの個々の光ファイバを多数の又は異なる出力リボンへと分離し再編成することができる。個々の光ファイバは、入力リボンと出力リボンとの間の「混合ゾーン」と称される領域で交差接続又は再編成される。本発明は、複数の入力及び出力リボンの個々の光ファイバを交差接続又は再編成するこの概念における種々の改良に向けられる。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、複数の光ファイバリボンの個々の光ファイバを交差接続又は再編成する新規で且つ改良された方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の実施形態において、上記方法は、接着剤が設けられた基板であって、その境界内に混合ゾーンを有する基板を用意する段階を備えている。混合ゾーンは、入力側及び出力側を有する。複数の個々の光ファイバを基板上にルーティングして、混合ゾーンの入力側へ導入される複数の光ファイバ入力リボンを形成する。混合ゾーンにおいてファイバを再編成し、混合ゾーンの出力側から延び出す複数の光ファイバ出力リボンを形成する。上記出力リボンの少なくとも幾つかは、上記入力リボンの２つ以上からのファイバを有する。混合ゾーンの外側において基板上で入力及び出力リボンを被覆して、ルーティングされたファイバをリボン形態で保持すると共に、混合ゾーンにあるファイバの少なくとも一部分を未被覆状態に残す。混合ゾーンからの未被覆のファイバが緩んでいる状態で上記被覆されたリボンを基板から剥離する。入力リボンと出力リボンとの間で少なくとも上記未被覆の緩んだファイバに対して保持器具を配置する。
【０００７】
本発明の１つの態様によれば、個々の光ファイバは、ルーティングヘッドを有する機械的なルーティング装置により基板上でルーティングされる。混合ゾーンの出力側からルーティングされる以上の個々の光ファイバが混合ゾーンの入力側へルーティングされることが意図される。少なくとも幾つかの入力リボンの少なくとも幾つかの個々のファイバが、再編成の前に切断される。
【０００８】
本発明の別の態様によれば、入力及び出力リボンは、未被覆の緩んだファイバの両端に集められる。保持器具は、未被覆の緩んだファイバの両端付近で上記集められたリボンの上に配置される。他の特徴は、識別ラベルを少なくとも幾つかの入力及び／又は出力リボンに取り付ける段階を含む。入力及び／又は出力リボンの少なくとも幾つかが光ファイバコネクタに終端されて、光ファイバハーネスを形成する。
【０００９】
本発明の他の目的、特徴及び効果は、添付図面を参照した以下の詳細な説明から明らかとなろう。
新規であると考えられる本発明の特徴は、特許請求の範囲に特に指摘する。本発明、並びにその目的及び効果は、同じ素子が同じ参照番号で示された添付図面を参照した以下の説明から理解されよう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１には、交差接続された光ファイバハーネス１２が本発明により製造されて示されている。基本的に、このハーネスは、複数の光ファイバリボンの個々の光ファイバを交差接続又は再編成するためのシステムに関連したものである。図１において、複数（６個）の入力リボン１４が、再編成区分１８の入力端１６に導入される。図１では見えないが、再編成区分のファイバは、緩んだ状態に維持される。複数（８個）の出力リボン２０が、再編成区分の出力端２４から延び出している。再編成区分では、所与の入力リボン１４からの個々の光ファイバを２つ以上の出力リボン２０へ交差接続することができる。入力リボンの個々のファイバ全部が再編成されて出力リボンへ交差接続されると、リボン保持アッセンブリ２６が再編成区分内の緩いファイバに対して配置され、入力及び出力リボンを再編成区分の両端にクランプする。
【００１１】
図２は、リボン保持アッセンブリ２６の縦断面図で、その種々の部品を示している。より詳細には、一対のリボンホルダ２８Ａ及び２８Ｂがアッセンブリの両端に配置され、以下に詳細に述べるように、リボンをクランプする。ガラスファイバ材料のスリーブ３０が、再編成区分１８にわたってリボンホルダ２８Ａと２８Ｂとの間に延びており、その中で、入力リボンと出力リボンとの間に交差接続された個々の緩んだ光ファイバ３２が保護される。ガラスファイバスリーブは、緩んだファイバの周り及びリボンホルダ２８Ａ及び２８Ｂの周りにスリーブを位置設定し易くするために長手方向に分割することができる。一対の熱収縮管３４がスリーブ３０の両端の周りに配置され、リボンホルダ２８Ａ及び２８Ｂを取り巻く。この収縮管は、熱に応答して収縮して、スリーブ３０をリボンホルダにクランプする。最後に、識別の目的で、円筒状ラベル３６がスリーブ３０の周りに配置される。
【００１２】
図３及び４は、図１に示された左側リボンホルダ２８Ａ及び右側リボンホルダ２８Ｂがガラスファイバスリーブ３０及び収縮管３４により包囲されたところを示す。各リボンホルダは、光ファイバリボンを受け入れるための長方形又は正方形の貫通路３８を画成する。図１を参照して述べたように、６個の入力リボン１４が再編成区分１８に入り、そして８個の出力リボン２０が再編成区分を去る。それ故、リボンホルダ２８Ａ（図３）は、６個の入力リボン１４を保持し、そしてリボンホルダ２８Ｂ（図４）は、８個の出力リボン２０を保持する。通路３８内に異なる数のリボンを受け入れると共に、リボンを横並びの並列アレーに維持するために、リボンの「束」の両側にフィラー素子４０が配置されて、通路を完全に埋める。これらのフィラー素子は、種々の材料でよいが、発泡材テープの区分が有効であると分かっている。
【００１３】
図５ないし７のリボンホルダ２８Ａ及び２８Ｂを詳細に説明する前に、図１に戻って説明する。入力リボン１４は、６個の入力リボンを識別するために指示子「Ｐ１−Ｐ６」を有するラベル４２で識別されていることが明らかである。同様に、出力リボン２０は、８個の出力リボンに対応する指示子「Ａ１−Ａ８」を有するラベル４２で識別されている。光ファイバハーネス１２は、入力リボン１４を所与のシーケンスに維持することが望まれそして出力リボン２０が再編成区分１８を特定のシーケンスで去ることが特に重要である特定の全回路構成に使用される。例えば、出力リボン２０は、バックプレーンシステムの種々の物理的位置に接続され、そしてリボンを接続するためにリボンを互いに前後にねじることは望ましくない。入力リボン１４は、それら入力リボンを回路構成に基づいて便利に配置するためにリボン保持アッセンブリ２６により所与のシーケンス（上から下へ）Ｐ２−Ｐ１−Ｐ５−Ｐ６−Ｐ３−Ｐ４で維持されることが明らかである。同様に、出力リボン２０は、上から下へＡ１−Ａ５−Ａ２−Ａ６−Ａ３−Ａ７−Ａ４−Ａ８に配列される。リボン保持アッセンブリ２６は、この又は他の特定の順次のリボン配列を容易に維持できるようにする。
【００１４】
更に、図１を参照すれば、上記「背景技術」で説明したように、各光ファイバリボンは、図中に「１−１２」と示された１２本の個々の光ファイバを有する。各リボンの小さな個々のファイバのどれがリボン内の「１」又は「１２」ファイバであるかオペレータに分かり、そしてリボン保持アッセンブリ２６、特にリボンホルダ２８Ａ又は２８Ｂがこの重要な編成を加味したものであることが重要である。
【００１５】
このような理解のもとに、図３及び４と共に図５−７を説明する。図６のリボンホルダ２８は、１２個の光ファイバリボン「Ｒ」を含むことに注意されたい。これは、ホルダがその数のリボンを保持できることを例示するものに過ぎず、これに対して、リボンホルダ２８Ａ（図３）及びリボンホルダ２８Ｂ（図４）は、各々、６個及び８個のリボンを保持する。換言すれば、図６のリボンホルダ２８は、１２個のリボンが貫通路３８を完全に埋めるので、フィラー素子４０（図３及び４）をもつ必要がない。
【００１６】
図５−７に最も良く見られるように、リボンホルダ２８は、本体４４及びカバー４６を備え、これらは、図６の閉じた位置では、互いに結合されて、内部が長方形の貫通路３８を形成する。全リボンホルダは、例えば、成形プラスチック材料により１部片で形成される。カバー４６は、成形プロセス中に形成された一体的なリビングヒンジ４８により本体４４に取り付けられる。カバーは、ラッチボス５０を含み、そして本体は、このラッチボスを受け入れるためのラッチくぼみ５２を含み、図６に見られるように、カバーをリボン「Ｒ」の周りの閉じた位置に保持する。カバーは、図７に見られるように開いて、貫通路３８へアクセスすることができ、リボンを貫通路に横方向に入れることができる。本体４４及びカバー４６の外部には、ギザギザ又は周囲リブ５４が成形され、これは、スリーブ３０（図３及び４）及び収縮管３４がリボンホルダを把持するのを助ける。
【００１７】
一般に、リボンホルダの片側には、内部の長方形貫通路３８の片側を識別するために外部基準手段が設けられ、これにより、リボン「Ｒ」をこの基準手段に対して特定の向きでホルダに配置することができる。より詳細には、リボンホルダ２８の基準手段は、長方形の貫通路３８の片側３８ａにほぼ平行に本体４４の外部に成形された平坦面５６により与えられる。本質的に、この平坦面５６は、貫通路の片側３８ａにほぼ平行な基準平面を画成する。
【００１８】
平坦面即ち基準平面５６が設けられると、図６を参照すれば、複数の全ての光ファイバリボン「Ｒ」の頂部の個々の光ファイバが＃１として識別される。全ての＃１ファイバが貫通路３８の内部側面３８ａに対して並置され、そして全てのリボンの＃１２ファイバが貫通路の反対の内部側面即ち側壁に対して配置されることが明らかである。平坦面５６が、貫通路の内壁３８ａに平行で且つそれと同じ側にある状態では、オペレータは、ホルダの外部を見るだけで、リボンホルダ内の全リボンの個々の全＃１光ファイバの位置が分かる。実際に、平坦面５６は、個々のファイバの位置の視覚指示を与えるだけでなく、触覚指示も与える。
【００１９】
図８は、図１の交差接続された光ファイバハーネス１２がハーネス／コネクタアッセンブリに完全に終端された状態を単に示している。より詳細には、入力リボン１４は、複数の光ファイバコネクタ６０に終端される。出力リボン２０は、複数の光ファイバコネクタ６２に終端される。
【００２０】
図９及び１０は、複数の光ファイバリボンの個々の光ファイバを交差接続又は再編成する独特の方法を示し、これは、図１の交差接続された光ファイバハーネスを形成するのに使用できるものである。より詳細には、図９は、接着剤が設けられた基板６４を示す。基板の境界内に混合ゾーン６６が画成される。説明上、混合ゾーンは、入力側６６ａ及び出力側６６ｂを有する。実際には、小さな基板６８が大きな基板６４に付着され、混合ゾーンを包囲する。小さな基板も接着剤を有する。本発明は、機械的なルーティング装置（以下に述べる）を使用して、複数の個々の光ファイバ３２を基板６４及び６８上にルーティングして、混合ゾーン６６の上記入力側６６ａへ導入される複数の光ファイバ入力リボン１４を形成し、混合ゾーンにおいて個々のファイバを再編成し、そして混合ゾーンの出力側６６ｂから延び出す複数の光ファイバ出力リボン２０を形成することを意図する。換言すれば、入力リボン１４及び出力リボン２０は、図１の交差接続された光ファイバハーネス１２に関連して上述した入力及び出力リボンに対応する。説明上、３つの入力リボンと４つの出力リボンだけを示す。当然、図９に示す構成を２つ結合して、図１に示す構成を作ることができる。
【００２１】
入力リボン１４と出力リボン２０との間の混合ゾーン６６において個々のファイバ３２を再編成又は混合することを理解するために、入力リボンを１４ａ−１４ｃで示し、出力リボンを２０ａ−２０ｄで示す。３つの入力リボンと、４つの出力リボンがあることが明らかである。又、図９においては、入力リボン１４ａからの４本のファイバ３２と、入力リボン１４ｂからの６本のファイバとが混合又は結合されて、出力リボン２０ｂを形成することが明らかである。又、入力リボン１４ｂからの６本の個々の光ファイバと、入力リボン１４ｃからの３本のファイバ３２とが混合又は結合されて、出力リボン２０ｃを形成する。入力リボン１４ａからの８本の個々の光ファイバと、入力リボン１４ｃからの８本のファイバは、各々、出力リボン２０ａ及び２０ｄを形成する。これら全てのファイバは、図１０に７０で示された機械的なルーティング装置により基板６４及び６８上に機械的にルーティングされ、このルーティング装置７０は、ルーティングヘッド７２を有する。このルーティングヘッドを有する装置は、矢印７６の方向に移動するときに軸７４の周りで枢着回転することができる。個々の光ファイバ３２Ａが装置の漏斗７８へ供給され、そしてニードル８０へと送られ、このニードルは、ファイバを基板６４及び６８に付与し、これらファイバは、基板上の接着剤により基板に保持される。この装置は、この技術で良く知られた切断機構を備えている。このようなルーティング装置の更なる詳細は、参考としてここに援用する本発明の譲受人に譲渡された２０００年８月２４日に出願された米国特許出願第０９／６４５，６２４号に見ることができる。最後に、説明上、出力リボン２０の個々のファイバの若干が、混合ゾーン６６に入る前に８２（図９）において切断される。
【００２２】
図９に示すように、ファイバが基板６４及び６８上を機械的にルーティングされた後に、入力及び出力リボン１４及び２０には、各々、少なくとも混合ゾーン６６の外側の基板上で硬化性プラスチック材料が被覆され、ルーティングされたファイバをリボン形態に保持する。この被覆は、小さな基板６８の両端の上で、混合ゾーンの各々入力及び出力側６６ａ及び６６ｂまでファイバをカバーする。
【００２３】
光ファイバリボン１４及び２０が被覆されそして被覆が硬化されて、ファイバをリボン形態に保持した後に、その被覆されたファイバが基板６４及び６８から剥離され、従って、入力リボンと出力リボンとの間で緩んだファイバ上にリボン保持アッセンブリ２６（図１及び２）を組み立てることができる。換言すれば、混合ゾーン６６内にある個々の光ファイバ３２は、被覆されず、それ故、図２に示すように、緩んだ状態に保たれる。次いで、図１−７を参照して上述したように、リボン及び緩んだファイバに対してリボン保持アッセンブリ２６が設置される。ラベル４２（図１）及び／又はコネクタ６０／６２（図８）が光ファイバリボンに適用され又は終端される。
【００２４】
大きな基板６４の上に小さな基板６８を設置する理由は、リボン保持アッセンブリ２６を設置する前に保管することのできるサブアッセンブリを形成するためである。換言すれば、被覆されて硬化された入力及び出力リボン１４及び２０を大きな基板６４から各々剥離して、混合ゾーン６６の境界の外部で小さな基板６８にまだ付着したままにすることができる。基板６８と、交差接続され且つリボン形態にされたリボンとのこのサブアッセンブリは、次いで、別の処理ステーションへ搬送したり、又はリボン保持アッセンブリ２６を設置するまで在庫に保管したりすることができる。サブアッセンブリの搬送又は保管中に、個々の緩んだ光ファイバ３２は、小さな基板６８に依然として接着固定されたままであり、そしてリボンそれ自体は、リボン保持アッセンブリ２６を後で設置するように操作可能に維持される。基板６８は、リボン保持アッセンブリ２６を設置するために除去される。
【００２５】
最後に、上述したように、出力リボン２０の個々の光ファイバの若干が、混合ゾーン６６へ延びる前に、例えば、図９の８２において切断される。これは、機械的ルーティング装置で容易に行われるが、細い個々のファイバがルーティングされ又は手作業で取り扱われる場合には非常に困難である。各入力リボンの１２本のファイバをルーティングし、そしてそれらが出力リボン２０へと交差接続されていなくても個々のファイバを切断することにより、各リボンに１２本のファイバをもつ入力リボン１４が維持される。切断は、もちろん、入力側で行うこともできる。図６に戻ると、各リボンに１２本のファイバを保持することにより、リボンホルダ２８の通路３８内でその内壁３８ａと反対壁との間のスペースをリボンが埋める。
【００２６】
更に、ダミーファイバとしても知られている切断ファイバは、１２本のファイバリボンを１２個のチャンネルコネクタフェルールに容易に設置できるので、ファイバルーティング構成用に設計される。
【００２７】
本発明の精神又は範囲から逸脱せずに、本発明を他の特定の形態で実施できることが理解されよう。それ故、上述した実施形態は、あらゆる点で本発明を例示するものに過ぎず、本発明は、これに限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明による交差接続された光ファイバハーネスの平面図である。
【図２】図１の２−２線に沿ったリボン保持アッセンブリの拡大軸方向断面図である。
【図３】図１の３−３線に沿ったリボン保持アッセンブリの左側リボンホルダの拡大断面図である。
【図４】図３と同様であるが、図１の４−４線に沿った右側リボンホルダの図である。
【図５】１つのリボンホルダの側面図である。
【図６】１２個のリボンを保持するリボンホルダを閉じた状態で示す端面図である。
【図７】リボンホルダを開いた位置で示す横断面図である。
【図８】光ファイバリボンが複数のコネクタに終端された状態で図１の交差接続された光ファイバハーネスを示す図である。
【図９】複数の光ファイバリボンが機械的なルーティング装置により交差接続又は再編成された基板の平面図である。
【図１０】ルーティング装置のルーティングヘッドを示す正面図である。
【図１】
2004537067.tif 000003
【図２】
2004537067.tif 000004
【図３】
2004537067.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際公開パンフレット】
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2004537067.tif 000027
2004537067.tif 000028
2004537067.tif 000029
【手続補正書】
【提出日】平成15年10月6日(2003.10.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光ファイバリボン(14, 20)の個々の光ファイバ(32)を交差接続又は再編成する方法において、
接着剤が設けられた基板(64, 68)であって、その境界内に混合ゾーン(66)を有し、この混合ゾーンが入力側(66a)及び出力側(66b)を有するような基板を用意し、
複数の個々の光ファイバ(32)を上記基板上にルーティングして、上記混合ゾーン(66)の上記入力側(66a)へ導入される複数の光ファイバ入力リボン(14)を形成し、上記混合ゾーンにおいて上記ファイバを再編成し、上記混合ゾーンの上記出力側(66b)から延び出す複数の光ファイバ出力リボン(20)を形成し、上記出力リボンの少なくとも幾つかが上記入力リボンの２つ以上からのファイバを有するようにし、
所定数の入力ファイバを使用してリボンホルダ内のスペースを埋めるよう確保するために入力ファイバの本数を調整し、
上記混合ゾーン(66)の外側で上記基板(64, 68)上の上記入力及び出力リボン(14, 20)を被覆して、上記ルーティングされたファイバをリボン形態で保持すると共に、上記混合ゾーンにあるファイバ(32)の少なくとも一部分を未被覆状態に残し、
上記混合ゾーン(66)からの未被覆のファイバ(32)が緩んでいる状態で上記被覆されたリボン(14, 20)を上記基板(64, 68)から剥離し、そして
上記入力リボン(14)と出力リボン(20)との間で少なくとも上記未被覆の緩んだファイバ(32)に対して保持器具(26)を配置する、
という段階を備えた方法。
【請求項２】
上記入力及び出力リボン(14, 20)は、上記未被覆の緩んだファイバ(32)の両端に集められ、そして上記保持器具(26)は、上記未被覆の緩んだファイバの両端付近で上記集められたリボンの上に配置される請求項１に記載の方法。
【請求項３】
上記個々の光ファイバ(32)は、ルーティングヘッド(72)を有する機械的なルーティング装置(70)により上記基板(64, 68)上でルーティングされる請求項１に記載の方法。
【請求項４】
上記混合ゾーンの出力側(66b)からルーティングされる以上の個々の光ファイバ(32)が上記混合ゾーン(66)の入力側(66a)へルーティングされる請求項１に記載の方法。
【請求項５】
少なくとも幾つかの入力リボン(14)の少なくとも幾つかの個々のファイバ(32)が、再編成の前に切断される請求項４に記載の方法。
【請求項６】
出力リボン(20)以上の入力リボン(14)が形成される請求項１に記載の方法。
【請求項７】
識別ラベル(42)を少なくとも幾つかの入力リボン(14)に取り付ける段階を備えた請求項１に記載の方法。
【請求項８】
識別ラベル(42)を少なくとも幾つかの出力リボン(20)に取り付ける段階を備えた請求項１に記載の方法。
【請求項９】
上記入力リボン(14)の少なくとも幾つかを光ファイバコネクタ(60)に終端して、光ファイバハーネス(12)を形成する請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
上記出力リボン(20)の少なくとも幾つかを光ファイバコネクタ(62)に終端して、光ファイバハーネス(12)を形成する請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
複数の光ファイバリボン(14, 20)の個々の光ファイバ(32)を交差接続又は再編成する方法において、
接着剤が設けられた基板(64, 68)であって、その境界内に混合ゾーン(66)を有し、この混合ゾーンが入力側(66a)及び出力側(66b)を有するような基板を用意し、
ルーティングヘッド(72)を有する機械的なルーティング装置(70)により複数の個々の光ファイバ(32)を上記基板(64, 68)上にルーティングして、上記混合ゾーン(66)の上記入力側(66a)へ導入される複数の光ファイバ入力リボン(14)を形成し、上記混合ゾーンにおいて上記ファイバを再編成し、上記混合ゾーンの上記出力側(66b)から延び出す複数の光ファイバ出力リボン(20)を形成し、上記出力リボン(20)の少なくとも幾つかが上記入力リボン(14)の２つ以上からのファイバを有するようにし、そして所定数の入力ファイバを使用してリボンホルダ内の全スペースを埋めるよう確保するために、少なくとも幾つかの入力リボン(14)の少なくとも１つの個々のファイバ(32)を、再編成の前に切断し、
上記混合ゾーン(66)の外側で上記基板(64, 68)上の上記入力及び出力リボン(14, 20)を被覆して、上記ルーティングされたファイバをリボン形態で保持すると共に、上記混合ゾーンにあるファイバ(32)の少なくとも一部分を未被覆状態に残し、
上記混合ゾーン(66)からの未被覆のファイバ(32)が緩んでいる状態で上記被覆されたリボン(14, 20)を上記基板(64, 68)から剥離し、そして
上記入力リボン(14)と出力リボン(20)との間で少なくとも上記未被覆の緩んだファイバ(32)に対して保持器具(26)を配置する、
という段階を備えた方法。
【請求項１２】
上記入力及び出力リボン(14, 20)は、上記未被覆の緩んだファイバ(32)の両端に集められ、そして上記保持器具(26)は、上記未被覆の緩んだファイバの両端付近で上記集められたリボンの上に配置される請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
識別ラベル(32)を少なくとも幾つかの入力リボン(14)に取り付ける段階を備えた請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
識別ラベル(32)を少なくとも幾つかの出力リボン(20)に取り付ける段階を備えた請求項１１に記載の方法。
【請求項１５】
上記入力リボン(14)の少なくとも幾つかを光ファイバコネクタ(60)に終端して、光ファイバハーネス(12)を形成する請求項１１に記載の方法。
【請求項１６】
上記出力リボン(20)の少なくとも幾つかを光ファイバコネクタ(62)に終端して、光ファイバハーネス(12)を形成する請求項１１に記載の方法。
【国際調査報告】
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2004537067.tif 000031
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