(57)【要約】【課題】電話の取り扱いのために開示された電話取り扱い方法およびシステム、特に無線通信システムを提供する。【解決手段】本方法によって送信者プロファイル３を生成し、ＣＮＩ２またはＡＮＩ２情報に基づく送信者にマッチングさせる。プロファイル３には送信者に特別に備わった１つまたは複数の挨拶伝言がある。またプロファイルには命令４を付加させることができ、唯一の特定のオプションをもたせるため送信者を前記プロファイルに関連させる。例えば、ユーザーを呼出すかＤＩＤ番号を呼出す。また指令は、一日の異なる時間に対する特定の挨拶伝言など、または電話転送などの他の機能を実行するための、プロファイルの種々の他の特徴を起動させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
かかってくる電話に関連する識別子を受信して、
前記識別子を複数の所定の識別子の１つにマッチングさせ、
前記識別子に関連するプロファイルを実行する
ステップを含む電話取り扱い方法。
【請求項２】
送信者に伝えるメッセージを予め記録された複数のメッセージの中から選択するステップがプロファイルを実行するステップに含まれる、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
電話を意図する受信者に転送するか、または予め記録されたメッセージを送信者に与えるかのステップがプロファイルを実行するステップに含まれる、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
意図する受信者と通信するオプションを送信者に与えるステップがプロファイルを実行するステップに含まれる、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
意図する受信者に対するメッセージを記録するオプションを送信者に与えるか、または意図する受信者と連絡するさらなるステップをとるかのステップがプロファイルを実行するステップに含まれる、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記さらなるステップには、電話を転換すること、意図する受信者を呼出すこと、受信者に文言メッセージを残すこと、受信者に音声メッセージを残すこと、または受信者に視聴覚メッセージを残すことが１つまたは複数含まれる、請求項４に記載の方法。
【請求項７】
プロファイルの実行は電話を受信した時間に依存する、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
プロファイルの実行は意図する受信者のいる場所に依存する、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
請求項１に記載の方法を実行するためにプログラム化されて操作可能な通信システム。
【請求項１０】
請求項１に記載の方法を実行するためにプログラム化されて操作可能な個人用通信装置。
【請求項１１】
前述したいずれかの新規な特徴または特徴の組み合わせ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は通信システム、特に電話システムおよび本システムのユーザーに対する通知オプションおよび通知方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
しばしば、地上基地および携帯電話網などの通信は音声通知サービスを提供する通信サービスプロバイダーを有している。あるいは、音声通知サービスはビル内や会社内のＰＡＢＸ（構内自動交換設備）に接続した電話システムの一部として提供される。
【０００３】
このような音声通知システムによって、受信者は、例えば音声通知メッセージが送信者に伝わるまでに電話のベルがなる回数など、いくつかの追加のパラメーターとともに音声通知メッセージを入れることができる。いったんメッセージが伝えられると、システムによって通常、例えば受付の内線など別の内線に切り替えるなど多くのオプションが与えられる。通常使用する別のオプションでは送信者にメッセージを残すシステムになっている。このメッセージはシステムが記録し、受信者が後で利用できるとき、または受信者がこのようなメッセージの引渡しをシステムに要求するときは、いつでも意図する受信者が利用できる。
【０００４】
携帯電話網およびいくつかの地上基地の電話網において、通常、ネットワークサービスのプロバイダーは音声通知メールボックスのサービスを提供する。意図する受信者はメールボックスのメッセージについて、あるいは呼出し失敗について警報を受け、送信者は前述と同様の方法でメッセージを残すことができる。
【０００５】
これらのシステムの欠点は適応性が制限されているということである。特に、移動電話装置の主要な目的は携帯電話網によってユーザーに適応性を広く提供することである。これで、ユーザーは事務所やデスクから離れたいろいろな場所で他の人から連絡をうけ、あるいは連絡をすることができる。しかし、ユーザーがほとんど何時でも、いかなる人とも連絡できるというこの利点は費用がかかることになる。さらに現在のシステムは挨拶伝言を記録するオプションおよび一般的な高度の電話取り扱いにおいて非常に適応性に欠ける。このようなシステムの意図する追加の適応性がこれで制限を受ける。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
少なくとも従来技術に関連した欠点を解消する方向を目指し、あるいは少なくとも公衆に有用な選択を提供する改善された通信システムまたは方法を提供することが本発明の目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は通信網、特に携帯電話網のユーザーに、高度の音声通知サービスおよびオプションを提供する。これらのオプションおよびサービスはすべて携帯電話網で使用される音声通知「エンジン」内に備えるのが望ましい。しかし、サービスは通信網内に備わり、通信網内で他の方法で連結される。
【０００８】
本発明では音声通知サービスが２つの一般領域で与えられる。
第１の領域は送信者の特定の挨拶伝言およびオプションを有する能力である。したがって、送信者は、意図する受信者から包括的な音声通知メッセージを聞く代りに、送信者は送信者のＣＬＩまたはＡＮＩ番号に基づいて送信者のために特別に記録された挨拶伝言を聞くことになる。この挨拶伝言は一般的に携帯電話のユーザーによって「音声通知エンジン」か電話自体のいずれかに予め記録される。本明細書ではＣＬＩは呼出しライン識別番号を、またＡＮＩは送信者の自動番号識別を表す。
【０００９】
別の領域では、システムは特定の挨拶伝言を与えるだけではなく、別のユーザーに利用できる唯一の特定のオプションも与える。したがって、選択された１人のユーザーは、例えば意図する受信者が現在いる地上線または移動電話（すなわち携帯電話）の別の番号に転送するオプションをもつことができる。またこのオプションで呼出しサービスや会社内の呼出しシステムに転換することもできる。別の送信者にはそのオプションがなく、例えば音声メッセージを残すオプションしかない。また別のオプションとして、送信者は再度電話する必要はないことを告げるメッセージを聞くことができ、それで電話呼出しは終了する。
【００１０】
例えば、９４９−５５５−２１２１の番号をもつ送信者は特定の携帯電話ユーザーによって記録された送信者プロファイルをもっている。この送信者が番号９４９−５５５−２１２１から電話呼出しすると、音声通知「エンジン」または（組み込みデーターベースと音声記憶能力付の）電話自体で（固有のデーターベースから、または統合されたデーターベースから）その番号をその送信者のために予め記録された特定の送信者プロファイルにマッチングさせる。例えば「やージョニー、フレッドだよ、今は君の電話に出れないが君と話がしたいので、発信音の後でメッセージを入れてほしい」、あるいは「やージョニー、フレッドだよ、今は君の電話に出れないが君と話がしたい、それで１を押してもらうと呼出しサービスが得られて僕を呼出せるよ、あるいは発信音の後でメッセージを入れてもらってもよいよ」という音声を送信者が聞くことができる。ＡＮＩまたはＣＬＩ番号を予め記録された挨拶伝言にマッチングさせること、その電話を唯一の個人専用にする挨拶伝言をながすこと、そして受信する携帯電話のユーザーに接続しようとするさらなるオプションを有する送信者毎に基づく送信者の能力によってこのプロファイル発明が達成される。
【００１１】
別の態様では発明には、意図する受信者によって作成される１つまたは複数の挨拶伝言プロファイルが備わり、このプロファイルは時間、日、あるいは１日のうちの時間などの所定のパラメーターを基準に手動または自動で起動する。
【００１２】
プロファイルには受信者によって予め記録された１つまたは複数の挨拶伝言が含まれ、時間、活動または可能な場所を特定するために構成されている。これらのプロファイルは典型的には曜日に関するものであり、「留守」、「週末」、「電話会議中」、「打合せ中」などである。これらの挨拶伝言は、例えば曜日の挨拶伝言（やー、フレッドだよ、今日は月曜日で君の電話に出れないのでメッセージを入れてほしい、できるだけ早く返事するつもりだ）、夜の挨拶伝言（やー、フレッドだよ、事務所を出たがすぐには君の電話に出れないので、発信音の後でメッセージを入れてほしい）、週末で留守の挨拶伝言（やー、フレッドだよ、週末で君の電話に出れないのでメッセージを入れてほしい、月曜日に返事するつもりだ）などのスケジュールに設定できる。これらの変化するプロファイルの通知は、携帯電話ユーザーは少なくとも日を基準にして挨拶伝言を変えているので、応答する音声通知ユーザーであるという印象を与える。さらに、すぐには応答できないというメッセージ（例えば打合せ中の伝言）を与える挨拶伝言によって、電話に出れない理由についての情報が送信者によく伝わる。
【００１３】
プロファイルには指令も含まれ、すなわち指令をプロファイルに付加するのが望ましい。したがってユーザーが自分の特定の挨拶伝言を呼出し転送指令などの指令に関連させると、識別された少なくとも１人の送信者は、意図する受信者に電話をかけることはせずに、むしろすぐに特定の挨拶伝言を送ることになる。例えば、携帯電話のユーザーが利用できない「打合せ中の挨拶伝言」の場合、携帯電話のユーザーが電話をかけることを望む「月曜日の挨拶伝言」とは反対に、電話をかける代りに、特定のプロファルが呼出し転送指令を起動させてすぐに挨拶伝言を伝え、応答がないときにだけ特定の月曜日の挨拶伝言を送信者に伝える。
【００１４】
挨拶伝言プロファイルは別の方法としてスケジュールを無視して手動で起動することができる。これらのプロファイルはプロファイルが電話で選択される場合は携帯電話装置を介して選択でき、選択されると、この選択は装置から逆に「音声通知エンジン」に連絡されて、特定のプロファイルが起動する。同様に、スケジュールを再設定する必要があるときは、１つの選択として携帯電話装置から設定することもできる。
【００１５】
呼出しプロファイルおよび挨拶伝言プロファイルは互いに関連させ、送信者プロファイルが送信者の代りになる場合はケースバイケースの基準に基づいて、挨拶伝言プロファイルは無視されることがある。
【００１６】
送信者と挨拶伝言プロファイルの記録とセットアップは、ユーザーの携帯電話と並行して作業するウエブに基づく管理者（すなわち、プロファイルはウエブに基づき管理者を介してセットアップされ、実際の記録は携帯電話メカニズムを介してなされる）によって取り扱われるか、またはプロファイルはユーザーが選択および記録するプロファイルによって携帯電話装置自体から直接「音声通知エンジン」にセットアップされる。
【００１７】
さらに別の態様では、発明は、かかってくる電話に関連した識別子を受信して、識別子を所定の複数の識別子の１つとマッチングさせ、識別子に関連したプロファイルを実行するステップを含む電話取り扱い方法で構成される。
【００１８】
さらに別の態様では、発明は、かかってくる電話に関連した識別子を受信する手段と、所定の複数の識別子を記憶するメモリーと、受信した識別子を所定の少なくとも１つの識別子とマッチングさせる手段と、受信した識別子に関連したプロファイルを実行する手段とを含む通信システムで構成される。
【００１９】
さらに別の態様では、発明は、かかってくる電話に関連した識別子を受信する手段と、所定の複数の識別子を記憶するメモリーと、受信した識別子を所定の少なくとも１つの識別子とマッチングさせる手段と、識別子に関連したプロファイルを実行する手段とを含む個人用通信装置から構成される。
【００２０】
さらに別の態様では、発明は、申し込みのあった少なくとも１人の送信者またはシステムのユーザーを識別するために１つまたは複数の識別子を記録するメモリー手段と、ユーザーが１人または複数の潜在的な送信者に選択的に適用できる１つまたは複数のプロファイルを作成するためのプロファイル作成手段と、かかってくる識別された送信者を適用できるプロファイルに基づいて処理する処理手段とを含む電話（ビデオ電話やＶＯＩＰを含む）通信システムから構成されるということができる。
【００２１】
プロファイルには送信者に特定の応答を与える命令が含まれることが望ましい。
命令には送信者に１つまたは複数の選択された音声通知の挨拶伝言の付与が含まれることが望ましい。
【００２２】
命令には送信者に電話を続けるためのオプションのリストを与えるステップが含まれることが望ましい。
命令には意図する受信者に直接接続するオプションを送信者に与えることが含まれることが望ましい。
【００２３】
発明は本明細書に記載された特徴を単独でまたは組み合わせたもので広く構成される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
発明の望ましい実施形態は図面を参照して以下に記載する。この望ましい実施形態は発明を実施するための一例であって、発明の範囲または精神を限定する意図はないものとする。
【００２５】
図１には本発明の一般的な操作を示す全体概略を示す。音声データを記録し、ユーザーが与える種々な指令や命令を起動させる特有のソフトウエアと、指令または命令ソフトウエアおよびそれらの命令に従ってプロセスフローを実行するファイルなどを保持するデータベースを含むメモリーとを有するプロセッサーである「エンジン」が備わる。これは図１で一般的に符号１を付され、１つの実際の場所または分散した多くの実際の場所に設けられる。したがって、装置１は携帯電話通信網の交換装置の一部として、またはその交換装置の一部として設けられ、このようなシステムのユーザーの１つまたは複数の個々の移動電話に設けられ、またはその他ネットワークによってアクセスできるところに設けられる。便宜上エンジン１は単独の引用符号を付して示される。さらに図１を参照して以下に述べる残りの特徴は説明のために別のボックスに設けられるが、これらの特徴はエンジンの一部として設けられ、または含められることがわかる。また多くの特徴はユーザーの通信装置自体に設けることもできる。
【００２６】
発明には、かかってくる電話を識別する手段が含まれる。これはボックス２で示される。したがって、電話呼出しがボックス２に入ってくるとき、別の交換装置に備わった電話呼出しに関連するデータは通常、送信者の番号識別（ＣＮＩ）または自動番号識別（ＡＮＩ）を可能にするデータを含んでいる。かかってくる電話の源を識別するため、このデータをデータベースから検索しボックス２で処理する。
【００２７】
ボックス３には多数のプロファイルが備わっている。それぞれのプロファイルは１人の特定の送信者（すなわち、ＡＮＩまたはＣＮＩで識別された者）に特別に適合し、またはシステムの潜在的な送信者やユーザーのグループに適用できる。それぞれのプロファイルは典型的に、システムから送信者に送られる記録された挨拶伝言を有し、また送信者がメッセージを残すか、または例えば別の番号や別の内線番号にかけるかして使用する多数の「対話形」オプションを送信者に選択的に与える。
【００２８】
ボックス４にはプロファイルに付加されるユーザー指令が備わっている。ユーザー指令はシステムに利用できる指令であるが、所望の時間や場所で、あるいは必要に応じてプロファイルを起動させるようにプロファイルに付加されシステムユーザーによって選択される指令である。指令および／またはプロファイルはユーザーがポケットベル、携帯電話、ＰＯＴ電話またはインターネットを含む所望の通信装置を遠隔で使用して変更することができる。したがって、携帯電話のユーザーは２方向ポケットベルや携帯電話技術を使用して自分のランドラインや携帯電話や他人の電話のユーザープロファイルを選択または変更できる。
【００２９】
図２にプロファイルの生成を説明するため短いフローチャートを示す。ユーザーはステップ２０からプロファイルの生成を開始する。このステップは例えば携帯電話で適当なメニューを使用しようとするユーザーによって行われる。メニューは典型的には移動式電話の特別メニューの下に、あるいは多くの移動式電話に備えられた「電話ブック」型メニューなどの現存するメニューの下にある。または携帯電話からアクセスできる「音声通知エンジン」によって生成することもできる。
【００３０】
あるいは、適当な命令を、例えばインターネットなどのコンピュータ網を使用したキーパッドやＰＤＡ装置から入力することもできる。あるいは、命令を通信プロバイダーに備えたフロッピーディスクやその他の媒体に適当に記録することもできるので、データは交換装置にロードされ発明が実施される。
【００３１】
いったん、適当なメニューをプロファイル生成のために選択すると、ユーザーは典型的に、ステップ２２で、例えば音声や文言メッセージなどのメッセージを記録することを始める。続いてユーザーはステップ２４で、潜在的な電話番号（またはＡＮＩやＣＮＩ情報によってより直接的な電話番号）などの番号をそのプロファイルに関連させるオプションを選択する。特定の番号がメッセージに関連するようになっていない場合は、例えばプロファイルがすべて未知の識別子の電話用に計画されたプロファイルである場合は、その他の選択した番号または番号や数字の組み合わせが使用される。同様に、送信者ＩＤの一定の特性、例えば業務上の連絡または個人的な連絡によって異なる１つまたは複数のかかってくる電話のグループを選択するために、一定の番号を設けることができる。
【００３２】
続いてステップ２６に示すように、多くのオプションの中から選択するが、このオプションには、メーセージが伝わる前に受信者の電話が所定のプロファイルで鳴る時間の長さが含まれる。また、いったんメッセージが伝わると、送信者が電話を追跡できるようになるオプションがある。例えば、送信者が自分の電話のキーパッドの数字を押して、電話を別の番号に転送するため交換装置に命令として動作させるオプションが設けられる。あるいは、電話を別のオプションの下で自動的に別の利用できる番号に転送することができる。さらに以下に述べるように、これらのオプションは一日のうちの時間や受信者のいる場所などの変化に依存する。現在の携帯電話の技術では携帯電話の場所を追跡でき、一般的な場所によって異なるが、呼出しを例えば最寄りの事務所に送ることができる。しかし、これらのオプションは意図する受信者の行動によってしばしば変更する必要がある。したがって、ユーザーの指令に対する別のメニューや選択プロセスが指令を実行するために使用される。
【００３３】
オプションの記載に続き図２のステップ２６で、非常に変化に富んだオプションが備わり、受信者が生成を希望するプロファイルに基づきこれらオプションが実行できることがわかる。
【００３４】
ステップ２８で、生成したプロファイルに多数のユーザー指令を選択的に追加する。指令の選択は、一般的なプロファイルとは独立して変更する必要があるので、図３の別のフローチャートにも記載する。
【００３５】
ステップ３０で、プロファイル生成メニューから出るか、またはさらにプロファイルに戻るかをユーザーが決定する。さらにプロファイルが必要な場合、再度ステップ２２からプロセスを始める。必要でない場合はステップ３２で終了する。
【００３６】
次に図３では、指令選択プロセスはユーザーが適当なメニューを選択することによってステップ４０で始まる。再度このメニューは受信者の移動電話やＰＤＡを使用して，またはインターネットの使用を含む上述したような他の方法で生成できる。次に送信者はステップ４２で利用できる種々の指令にアクセスして、受信者のいる場所またはそのときの受信者の行動に関連する要求されたパラメーターに入る。したがって、例えば、既知の識別されたかかってくる電話として記録された特定の挨拶伝言が既知のそれぞれの送信者に与えられるという総括的指令が出されるが、しかし送信者にはメッセージを残す以外の別のオプションは与えられない。かかってくる未識別の電話にもこの指令を出す。
【００３７】
さらに、種々のオプションを起動または停止させるために、より多くの特定の指令を出すことができる。したがって例えば、ユーザーが一日のうち１ないし２時間の間で選択した時間で電話したいのであれば、これは指令として入るので、ユーザーがこれらの選択した時間に使用する番号に電話呼出しを転換させる送信者のオプションはその特定の時間でなされる。そうでなければ、そのオプションは利用できない。様々なオプションが実施でき、それらは個々のプロファイルや選択したプロファイル群やあらゆるプロファイル用に生成できるといえる。
【００３８】
いったん、プロファイルに種々の指令を付加するようプロファイルを選択すると、ユーザーにステップ４４で指令を変更して別のプロファイルに付加するオプションが与えられるか、またはステップ４６でメニューが終了する。
【００３９】
次に図４で、プロセス全体を述べる。最初に、かかってくる電話はステップ５０に表す。ステップ５２で処理するために電話呼出しの特有の識別子を選択する。これで、かかってくる電話の源、すなわち電話をかけている人の識別が相当に可能となる。ステップ５４で、かかってくる電話の識別情報と受信者の利用可能なデータとの比較を行う。このデータは受信者が通信システムに備えたデータである。これが一致しない場合は、（もしあれば）適当なプロファイルがシステムによってステップ５６で選択される。一致する場合は、適当なプロファイルがステップ５８で選択されて、プロファイルに関連するオプションおよびそのプロファイルに付加された指令が処理されて適当な命令となる。これらの命令は通信網によりステップ６０で実行される。上述のように、このような限定は典型的には識別された送信者に対する個人専用にされた挨拶伝言となり、例えば一日の時間に関係して備えられた指令によって電話を追跡するため送信者にオプションがさらに備わる。
【００４０】
次に図５に、上述のプロファイルを作成、管理または変更するために使用されるインターフェースの一例を示す。インターフェースは例えば「ウインドウ」環境などの適当なグラフ環境で示される。種々の特徴や指令を実行するために使用され、送信者の特定のプロファイルやユーザーのプロファイルなどのプロファイルを作成するのに役立つキー欄が示されるのがわかる。それぞれのキーの横に適当な動作がある。動作は各キーのデフォルト動作または特定の選択動作としてリストアップされている。このようにキー１は電話を特定の内線に転送することに相当する。これらのキーは送信者のオプションとして送信者のプロファイルに備わる。キーは送信者のプロファイルの作成にも使用でき、例えば、一日の特定の時間では特定の人からの電話は常に一定の内線に転送される。
【００４１】
本発明は最も効率よく使用する時間の間は移動電話のユーザーに広範な適応性が与えられるという利点があり、送信者は、通信が後でも続けられるように他の電話の情報を保留しながら、有効にプライオリティをもって種々の事柄を迅速に解決あるいは動作することができる。
【００４２】
また本システムにより移動電話システムの能力が十分に使用でき、一日の時間や移動電話の実際の場所などのパラメーターに基づいて種々の場所に自動的に呼出し転換ができる。
【００４３】
最後に、本発明は望ましい実施例を参照して記載されているが、技術および種々の他のデーターフォーマット、ソフトウェアおよび実施の方法においては特許請求の範囲から逸脱しない限り変更はありうる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】図１は本発明による携帯電話通信システムの概略的なダイヤグラムの一部である。
【図２】図２は発明によるプロファイルを生成させるプロセスのフローチャートである。
【図３】発明による図２のフローチャートに関連したプロファイルに付加する種々の指令のユーザーによる選択のプロセスフローパスのフローチャートである。
【図４】本発明により処理されたかかってくる電話のプロセスフローを示すフローチャートである。
【図５】発明によるプロファイルを生成または修正するユーザーインターフェースのスクリーンショットである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際公開パンフレット】
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2004537192.tif 000021
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【国際調査報告】
2004537192.tif 000025
2004537192.tif 000026
2004537192.tif 000027