(57)【要約】可撓性で減圧可能な収納用バッグ（１０）は、収納部分（１２）と気密シール部（１４）と一方向バルブとを有する。該バルブは、バッグ（１０）を作るために使用される頂部シート（４０）と底部シート（４２）との間に挟持されるストリップ（５２）を有する。ストリップ（５２）は、縁に沿って頂部シートおよび底部シートに結合され、収納部分からバッグの外部へ延在する単一の通路を形成する。
2004531435.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
頂部シートと、
底部シートと、
バルブストリップであって、第一の長い縁と、前記第一の長い縁と反対側の第二の長い縁と、第一の短い縁と、前記第一の短い縁と反対側の第二の短い縁と、前記第一の長い縁と前記第二の長い縁と前記第一の短い縁と前記第二の短い縁とにより取り囲まれる中央部分とを有するバルブストリップとを、有する収納用バッグにおいて、
前記バルブストリップは、前記第二の短い縁から前記第一の短い縁の方へ延在する前記第一の長い縁の一部分と、前記第一の短い縁から前記第二の短い縁の方へ延在する前記第二の長い縁の少なくとも一部分とに沿って、前記バッグの収納部分に近接して前記頂部シートに結合され、前記バルブストリップと前記頂部シートとの間の結合は、前記バッグの前記収納部分から前記バッグの外部へ延在する通路を形成し、
前記バルブストリップは、前記第一の長い縁全体に沿って前記底部シートに結合される、収納用バッグ。
【請求項２】
前記バルブストリップは、前記第一の短い側部と、前記第二の長い縁の少なくとも一部分とに沿って、前記底部シートに結合される、請求項１に記載の収納用バッグ。
【請求項３】
前記バルブストリップは、前記第一の短い側部と前記第二の長い縁全体に沿って前記底部シートに結合される、請求項１に記載の収納用バッグ。
【請求項４】
さらに、前記収納部分内への開口部をシールするために配置された、再シール可能な気密シール部を有する、請求項１に記載の収納用バッグ。
【請求項５】
前記バルブストリップはポリエチレンからなる、請求項１に記載の収納用バッグ。
【請求項６】
前記頂部シートは、ポリエチレン層を有し、前記ポリエチレン層と当接して前記前記バルブストリップが結合される、請求項１に記載の収納用バッグ。
【請求項７】
前記頂部シートは、前記バルブストリップと同様の材料からなる層であって、前記バルブストリップが当接して結合される層を有する、請求項１に記載の収納用バッグ。
【請求項８】
収納用バッグを製造する方法において、
頂部シートと、底部シートと、バルブストリップであって、第一の長い縁と、前記第一の長い縁と反対側の第二の長い縁と、第一の短い縁と、前記第一の短い縁と反対側の第二の短い縁と、前記第一の長い縁と前記第二の長い縁と前記第一の短い縁と前記第二の短い縁とにより取り囲まれる中央部分とを有するバルブストリップとを、提供することと、
前記バルブストリップを、前記第二の短い縁から前記第一の短い縁の方へ延在する前記第一の長い縁の一部分と、前記第一の短い縁から前記第二の短い縁の方へ延在する前記第二の長い縁の少なくとも一部分とに沿って、前記バッグの収納部分に近接して前記頂部シートに結合し、前記バルブストリップと前記頂部シートとの間の結合が、前記バッグの前記収納部分から前記バッグの外部へ延在する通路を形成することと、
前記バルブストリップを、前記第一の長い縁全体に沿って前記底部シートに結合することとを、有する収納用バッグを製造する方法。
【請求項９】
さらに、前記第一の短い縁と、前記第二の長い縁の少なくとも一部分とに沿って、前記底部シートに前記バルブストリップを結合することを有する、請求項８に記載の収納用バッグを製造する方法。
【請求項１０】
さらに、前記第一の短い縁と、前記第二の長い縁全体とに沿って、前記バルブストリップを前記底部シートに結合することを有する、請求項８に記載の収納用バッグを製造する方法。
【請求項１１】
さらに、前記収納部分内への開口部を閉じるために再シール可能な気密シール部を配置することを有する、請求項８に記載の収納用バッグを製造する方法。
【請求項１２】
前記バルブストリップはポリエチレンからなる、請求項８に記載の収納用バッグを製造する方法。
【請求項１３】
前記頂部シートは、ポリエチレン層を有し、前記ポリエチレン層に当接して前記バルブストリップが結合される、請求項８に記載の収納用バッグを製造する方法。
【請求項１４】
前記頂部シートは、前記バルブストリップと同様の材料である層であって、前記バルブストリップが当接して結合される層を有する、請求項８に記載の収納用バッグを製造する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、収納用バッグ、特に一体化された一方向空気バルブ（弁）を有する再利用可能で減圧可能な収納用バッグに関する。
【背景技術】
【０００２】
減圧可能で可撓性の収納用バッグは、例えば衣服のような、かさばる物を使用者が圧縮し、実質的に収納し、運ぶことを可能にする。一般的に、このようなバッグはプラスチックから作られ、気密シール部を有する。バッグ内に一つ以上の物が配置された後、使用者はシール部を部分的に閉じる。次に、シール部の残りの開口部を通して空気を押し出すために使用者はバッグを押圧する。空気が開口部を通して押し出されると、使用者はシール部を完全に閉じ、収納され物は周囲の空気圧により圧縮された状態を保つ。しかし、このようなバッグは使用が困難である。
【０００３】
多くの現状の気密収納用バッグにおける一つの問題は、使用者がシール部を閉じることを試みるときに、幾らかの空気がバッグ内に漏れ戻されることである。もう一つの問題は、圧縮する間におけるバッグ上への力が、部分的に閉じられたシール部を完全に開放する傾向があり、バッグが圧縮されるときに使用者は完全にシール部を閉じる必要がある。さらにもう一つの問題は、バッグ上への圧縮力を維持しつつシール部を完全に閉じることは不便であると多くの使用者が考えていることである。さらにもう一つの問題は、飛行機による移動の間における低い機室圧力が、バッグ内部の空気を膨張しシール部を開くことをもたらすことである。
【０００４】
一つの解決方法は、気密収納用バッグに一方向空気バルブを備えることである。該バルブは、使用者がバッグから空気を押し出すことを可能にし、空気がバッグ内に再び入ることを妨げる。米国特許第５、５４０、５００号明細書は、逆止バルブを有するシールされるバッグを開示している。米国特許第５、５４０、５００号明細書は、少なくとも二つの長方形状のプラスチックフィルムを有する逆止バルブを開示している。プラスチックフィルムは、収納用バッグ本体と覆い包み部との間に延在する平坦な管を形成するように、一緒に結合される。しかし、バッグ内に配置された物は、それ自身上で管を折り曲げ、バルブを封鎖する可能性がある。覆い包み部は、バッグ本体から延在するバルブ部分を保護することが必要とされる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
必要とされるものは、より信頼性があり、より容易で製造が経済的である、簡易な一方向逆止バルブである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明よる、可撓性で減圧可能な収納用バッグは、バッグを作るために使用される頂部シートと底部シートとの間で結合される単一のストリップを有する一方向空気バルブを有する。また、バッグは気密シール部を有し、該気密シール部を通して、使用者は、バッグの中に収容される一つ以上の物を配置する。
【０００７】
バルブストリップは、頂部シートと底部シートとの間で挟持される。一つの場合においては、ストリップは、二つの通路を形成するために、ストリップの縁に沿って頂部シートおよび底部シートに結合される。もう一つの場合においては、ストリップは、単一の通路を形成するために、ストリップの縁に沿って結合される。通路は、バッグの収納部分から外部へ延在する。
【０００８】
例えば、使用者は、開口部を通して収納される一つ以上の物を挿入し、気密シール部を閉じる。次に、使用者は、バルブを通して収納部分から外部へ空気を押し出すように、バッグに圧力を掛ける。空気がバッグから排出されると、周囲の圧力がバルブストリップに当接して頂部シートおよび底部シートを保持し、空気がバッグへ戻ることを妨げる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１は、本発明に基づく可撓性の収納用バッグ１０の平面図である。図示されるように、バッグ１０は、縁１３ａ、縁１３ｂおよび縁１３ｃに沿って二つの可撓性のプラスチックシートを結合することにより形成される収納部分１２を有する。図１は、長方形状のバッグ１０を示しているが、他の実施例においては他の形状を有してもよい。気密シール部１４は、二つのシートの間の開口部１５に配置される。シール部１４が開放しているとき、使用者は、開口部１５を通して収納部分１２内へ収納される一つ以上の物を配置し、次にシール部１４を閉じる。バルブ１６は、収納部分１２からバッグ１０の外部へ一方向に空気が通過することを許可にする。図示されるように、バルブ１６は、シール部１４と反対側の収納部分１２の縁１３ｃに沿って配置されるが、他の実施例においては、バルブ１６は収納部分１２の別の縁に配置されてもよい。
【００１０】
図２は、バッグ１０の分解斜視図である。図示されるように、バッグ１０は頂部シート２０と底部シート２２とを有する。一つの実施例においては、シート２０およびシート２２は、それぞれ、通常のナイロンシートの層と通常の直鎖状低密度ポリエチレンの層との間で挟持される通常の押出し低密度ポリエチレンの層である。他の実施例においては、異なった材料を使用してもよい。上述のように、シート２０およびシート２２は、縁１３ａ、縁１３ｂおよび縁１３ｃに沿って結合される。一つの実施例においては、結合は、通常の抵抗加熱法を使用してなされる。他の実施例においては、異なった結合方法が使用されてもよい。
【００１１】
また、バッグ１０は、気密シール部１４の頂部２４および底部２６を有する。頂部２４は、通常の抵抗加熱法を使用して頂部シート２０に結合される。同様に、底部２６は、抵抗加熱法を使用して底部シート２２に結合される。他の結合方法が使用されてもよい。一つの実施例においては、シール部１４は、連結式の通常の再シール可能な気密用ファスナーである。該ファスナーは、２７００１  Ｌａ  Ｐｌａｚ、Ｓｕｉｔｅ  ４００、Ｍｉｓｓｉｏｎ  Ｖｉｅｊｏ  ＣＡ  ９２６９１に営業所がある、ＩＴＷ社のＭｉｎｉＧｒｉｐ  ＺＩＰ−ＰＡＫにより製造されている。他の実施例においては、再シール可能か、または恒久的である他の気密シール部を使用してもよい。
【００１２】
図２は、頂部シート２０と底部シート２２との間に配置されるバルブストリップ２８を示す。一つの実施例においては、バルブストリップ２８は、高い滑り性を有する通常の混合された低密度ポリエチレンの単一のシートである。他の実施例おいては、異なった材料を使用してもよい。
【００１３】
図示されるように、バルブストリップ２８は、縁２９ａおよび２９ｂに沿って頂部シート２０と底部シート２２との間で結合される。一つの実施例においては、結合は通常の抵抗加熱法を使用してなされる。他の実施例においては、異なった結合方法を使用してもよい。バルブストリップ２８は、縁２９ａおよび縁２９ｂの結合後に二つの通路が形成されるように配置される。頂部通路は、頂部シート２０とバルブストリップ２８との間である。底部通路は、底部シート２２とバルブストリップ２８との間である。図示されるように、バルブストリップ２８の結合される側部２９ｂは、頂部シート２０および底部シート２２の結合される底部縁１３ｃと一致する。示される実施例においては、ストリップ２８は、縁１３ａから縁１３ｂへ延在する。他の実施例においては、ストリップ２８は、縁１３ａまたは縁１３ｂのどちらか、または両方に届かないように短くされてもよい。
【００１４】
図１を再度参照すると、独特な頂部通路３０ａおよび（通路３０ａの背後に隠れている）底部通路３０ｂの各々は、それぞれ、一端で収納部分１２内への開口部３１を有し、他端でバッグ１０の外部の環境への開口部３２を有する。一つの実施例においては、各通路は２５．４ｍｍ（１インチ）の幅Ｗ１を有する。一つの実施例においては、開口部３１および開口部３２の幅Ｗ２の各々は、３８．１ｍｍ（１．５インチ）である。他の実施例においては、幅Ｗ１およびＷ２に他の寸法を使用してもよい。開口部３１および開口部３２の幅は同じである必要はない。
【００１５】
頂部シート２０および底部シート２２は、空気または（例えば水のような）他の物質がどちらの通路にもないとき、バルブストリップ２８の表面と正常に接触する。気密シール部１４が閉じられ、収納部分１２の内部の圧力が周囲の圧力よりも大きくされるとき、空気は開口部３１を通過し、通路３０ａおよび通路３０ｂに沿って移動し、開口部３２を通して排出される。次に、バルブストリップ２８に当接して頂部シート２０および底部シート２２を押圧することにより、周囲の圧力は通路３０ａおよび通路３０ｂを閉じる。よって、空気が収納部分１２へ戻されることが妨げられる。
【００１６】
図３ａから図３ｃは、本発明方法の一つの使用を示す。図３ａに示されるように、使用者はシール部１４を開放し、開口部１５を通して収納部分１２内へ収納される物を配置する。次に、使用者は、図３ｂに図示されるように、シール１４部を気密にすることによりバッグ１０を閉じる。次に使用者は、バッグ１０を、バルブ１６と反対側の縁から始まりバルブ１６の方へ巻くことにより空気を排出する。図３ｃは、使用者が巻くとき、矢印により示された空気が、収納部分１２から開口部３１を通して通路に沿って通過し、開口部３２を通して排出されることを示している。次に、使用者は、収納された物を有するバッグを広げる。収納部分１２は部分的に減圧された状態が保たれ、周囲空気圧は、空気が通路を通して戻ることを妨げる。
【００１７】
図４は、本発明の第二の実施例の分解斜視図である。図４に示される実施例は、ほとんどの場合において、減圧されたときに空気が収納用バッグ内に戻ることを妨げる改良された一方向シール部を提供する。頂部シート４０および底部シート４２は、側部縁４０ａ、４２ａおよび反対側の側部縁４０ｂ、４２ｂに沿って（例えば熱を使用して）それぞれ結合される。図中の影が付けられた部分は、シート４０およびシート４２上の結合される領域を示している。（例えばＭｉｎｉＧｒｉｐ  ＺＩＰ−ＰＡＫ  ファスナーのような）通常の再シール可能な気密シール部４４は、シート４０および４２の頂部縁４０ｃおよび４２ｃのそれぞれに沿って結合される。一方向空気バルブ４６は、シート４０およびシート４２の底部縁４０ｄおよび４２ｄのそれぞれで形成される。対の縁４０ａおよび４２ａと、４０ｂおよび４２ｂと、４０ｃおよび４２ｃと、バルブ４６とが結合されることにより取り囲まれるシート４０とシート４２との間の領域は、減圧可能な収納用バッグ５０の収納部分４８を形成する。一つの場合においては、シート４０およびシート４２の各々は、二軸配向（二軸延伸）ナイロンの外側層と、良好なシール層としての役割を果たすポリエチレンの内側層（すなわち、収納部分４８の隣接部）とからなる。例えばポリエステルまたはポリプロピレンのような他の材料が外側層に使用されてもよい。上述のように、使用者は、シール部４４を開放し、収容部分４８内に収容される物を配置する。次に、使用者はシール部４４を閉じ、一方向バルブ４６を通して収納部分４８から空気を押し出す。
【００１８】
図４に示されるように、バルブストリップ５２は、底部縁４０ｄおよび４２ｄに隣接してシート４０およびシート４２のそれぞれの間に挟持される。バルブストリップ５２は長方形であり、長い縁５２ａおよび５２ｂと、短い縁５２ｃおよび５２ｄとを有する。縁５２ａ、５２ｂ、５２ｃおよび５２ｄは、バルブストリップ５２の中央部分５２ｅを取り囲む。バルブストリップ５２上に図示された影がつけられた領域は、結合される領域が示されている（頂部シート４０に結合される領域のみが図示されている）。図４に示されるように、バルブストリップ５２は、対の縁４０ａおよび４２ａと、４０ｂおよび４２ｂとの間において、頂部シート４０および底部シート４２の幅全体に延在する。一つの場合においては、バルブストリップ５２は、約０．０５ｍｍ（約０．００２インチ）の厚みのポリエチレンのストリップである。互いに接触するポリエチレンシートは、良好な相互表面引力（ｍｕｔｕａｌ  ｓｕｒｆａｃｅ  ａｔｔｒａｃｔｉｏｎ）を有する。この良好なシールが、ストリップ５２と頂部シート４０のポリエチレンの内側層との間に提供される。良好な相互表面引力を提供する他の材料が、バルブストリップ５２および頂部シート４０の内側部に使用されてもよい。
【００１９】
バルブストリップ５２は、図示されるような収納部分４８に隣接する底部シート４２上の結合する線路４２ｅで、長い縁５２ａの長さ全体に沿って底部シート４２に結合される。バルブストリップ５２は、また、短い縁５２ｃおよび５２ｄに沿って底部シート４２に結合される。一つの場合においては、バルブストリップ５２は、図４に示されるようなシート４２の底部縁４２ｄに沿って部分的に延在する影が付けられた領域で、長い縁５２ｂの一部分に沿って底部シート４２に結合される。もう一つの場合においては、バルブストリップ５２は、図４に示されるような底部縁４２ｄに沿って延在する代わりの位置の線路で、長い縁５２ｂの長さ全体に沿って底部シート４２に結合される。底部シート４２とバルブストリップ５２との間の結合により、バルブストリップ５２の中央部分５２ｅは底部シート４２に結合されない。
【００２０】
また、バルブストリップ５２は、図示されているような頂部シート４０上の結合する線路４０ｅで、長い縁５２ａの一部分に沿って頂部シート４０に結合される。バルブストリップ５２は、また、短い縁５２ｃおよび５２ｄに沿って且つ長い縁５２ｂの一部分に沿って、頂部シート４０に結合される。頂部シート４０とバルブストリップ５２との間の結合は、通路５４を形成し、該通路５４は、収納部分４８内への開口部５６から、バッグ５０の外部の環境へ導く開口部５８へ延在する。
【００２１】
一般的に、バルブストリップ５２と頂部シート４０との間の通路５４に沿った一方向シールの効果は、通路５４の長さが増加されると向上され、通路５４の幅が減少されると向上されることは判明している。しかし、幅は、使用者がバッグ５０を巻くときに、必要以上に遅れることなく、収容部分４８から排出される空気が通路５４を通過するように作られる。一つの場合において、開口部５６は、約３４．９ｍｍ（約１3／8インチ）の幅であり、開口部５８は、約４１．３ｍｍ（約１5／8インチ）の幅である。通路５４の幅は、約２８．６ｍｍ（約１1／8インチ）であり、開口部５６から開口部５８への通路５４の長さは、約３６１．９５ｍｍ（約１４1／4インチ）である。シート４０およびシート４２の幅は、約４５７．２ｍｍ（約１８インチ）である。
【００２２】
図５は、バルブのもう一つの実施例の分解斜視部である。図５に示されるように、バルブ６２は、図４に示されるバルブ４６と同様であるが、バルブストリップ５２の短い縁の一つのみが頂部シート４０に結合される。収納用バッグの外部の環境へ導く開口部６４は、図４に示される開口部５８と異なった方向に向けられる。バルブストリップ５２は、長い縁５２ａの長さ全体に沿って、且つ、長い縁５２ｂの長さ全体に沿って底部シート４２に結合される（もう一つの場合においては、長い縁５２ｂの一部分のみが、底部シート４２に結合される）。図５に示されるように、一つの短い側部５２ｃのみが、底部シート４２に結合される。もう一つの場合においては、短い側部５２ｃが底部シート４２に結合され、且つ、短い側部５２ｄが、図示されているような底部シート４２の側部４２ｂに沿って延在する代わりの位置の線路で底部シート４２に結合される。バルブストリップ５２の中央部分５２ｅは、底部シート４２に結合されないで保たれる。バルブストリップ５２は、長い縁５２ａの一部分に沿って、長い縁５２ｂの長さ全体に沿って、および、短い縁５２ｃに沿って頂部シート４０に結合され、通路５４は、収納部分４８内への開口部５６から、短い縁５２ｄでバッグの外部の環境へ導く開口部６４へ延在する。
【００２３】
一つの場合においては、バッグ５０は、まず、バルブストリップ５２の一部分を底部シート４２へ結合し、次に、ストリップ５２とシート４２との結合物を頂部シート４０へ結合することにより製造される。図４に領域６０により示されるような、開口部５６の幅よりも僅かに広いバルブストリップ５０の長い縁５２ａの一部分が、底部シート４２に初めに結合される。バルブストリップ５２は薄いので、一つの場合においては、約１３２．２℃（約華氏２７０度）に加熱されたシールヘッド部を使用することにより、結合が形成される。次に、バッグ５０の残りの結合が、約１７６．７℃（約華氏３５０度）に加熱されたシールヘッド部を使用することにより形成される。他の温度が、他の場合において使用されてもよい。もう一つの場合においては、バッグ５０は、一度に全ての結合が形成されることにより製造されてもよい。（図示されていない、例えばテフロン（ＴＥＦＬＯＮ）のような）耐熱材料が、開口部５６が形成される場所で頂部シート４０とバルブストリップ５２との間に配置される。次に、頂部シート４０、バルブストリップ５２および底部シート４２が一緒に熱結合され、耐熱材料が開口部５６から除去される。
【００２４】
図４および図５を参照すると、バルブストリップ５２と底部シート４２との間に可能な通路であって、収納部分４８からバッグの外部へ延在する通路は、開口部５８（図４）または開口部６４（図５）の下よりはむしろ収納部分４８内への開口部５６に下で、バルブストリップ５２がシート４２に結合することにより、遮断される。もし、バルブストリップ５２と底部シート４２との間の通路が、（例えば短い縁５２ｄの近くのような）出口開口部に近接してシールされるならば、減圧する間において収納部分４８から押し出される空気は、底部シート４２とバルブストリップ５２との間の通路を膨張する傾向があり、よって、バルブストリップ５２と頂部シート４０との間の通路５４を通して空気を押し出すことを困難にすることは確かである。
【００２５】
当業者は、本発明の多くの変更物が可能であることを理解しうる。本発明は、特許請求の範囲のみにより制限される。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施例の平面図である。
【図２】本発明の実施例の分解斜視図である。
【図３ａ】本発明を使用する一つの手順を示した斜視図である。
【図３ｂ】本発明を使用する一つの手順を示した斜視図である。
【図３ｃ】本発明を使用する一つの手順を示した斜視図である。
【図４】本発明の第二実施例の分解斜視図である。
【図５】バルブの実施例の分解斜視図である。
【国際公開パンフレット】
2004531435.tif 000003
2004531435.tif 000004
2004531435.tif 000005
2004531435.tif 000006
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2004531435.tif 000014
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2004531435.tif 000018
2004531435.tif 000019
2004531435.tif 000020
2004531435.tif 000021
【国際調査報告】
2004531435.tif 000022
2004531435.tif 000023
2004531435.tif 000024