(57)【要約】本発明は、ラップアラウンド式キャリア（１０）のための一次的および二次的なロックシステムに関する。二次的な雄型ロック部（６０Ａ〜Ｃ）は、該雄型ロック部に傾く雌型扉フラップ（６６Ａ〜Ｃ）により、垂直位置に保持される。
2004511399.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
製品を持ち運ぶためのラップアラウンド式製品キャリアであって、
（ａ）　上部板、対向する側部板、および底部板を備え、
（ｂ）　前記底部板は、内部板フラップおよび外部板フラップを有し、該外部板フラップの一部分は、該内部板フラップの一部分と重なり合い、
（ｃ）　前記内部板フラップは、該内部板フラップ内に切り抜かれた開口によって形成された少なくとも１つのロックレッジを有し、
（ｄ）　前記外部板フラップは、該外部板フラップ内に切り抜かれたスリットによって形成された、各ロックレッジに対する少なくとも１つの一次的なロック部を有し、
（ｅ）　前記外部板フラップは、該フラップの延長部として形成される少なくとも１つの二次的な雄型ロック部を有し、
（ｆ）　前記内部板は、前記各二次的な雄型ロック部について少なくとも１つの二次的な雌型開口を有し、該開口は、該雌型開口にフラップを形成するスリットおよび折れ目線によって形成され、該フラップは、前記外側フラップに対して前記二次的な雄型ロック部を垂直位置に保持するのに役立つ前記雌型開口を通って延出した際に、前記二次的な雄型ロック部に傾いて、前記ロックが不慮に係脱しないようにする、
製品キャリア。
【請求項２】
前記二次的な雌型開口より形成される各フラップは、該雌型開口を形成する前記スリットによって形成される弓状タブを有する、請求項１に記載のキャリア。
【請求項３】
前記二次的な雌型開口にフラップを形成する前記スリットは、前記内側フラップの端と略平行、かつ前記雌型開口のフラップを前記底部板フラップに連結させる折れ目線よりも前記内側フラップの端に近い、請求項１に記載のキャリア。
【請求項４】
各製品はヒールを有し、前記キャリアは、製品ヒールを保持するためにヒール保持アセンブリをさらに備える、請求項１に記載のキャリア。
【請求項５】
前記各ヒール保持アセンブリは、折れ目線によって前記キャリアの側部板に取り付けられた一組のヒールの扉を備える、請求項４に記載のキャリア。
【請求項６】
間隔を置いて配置された２つの一次的な雄型ロック部、間隔を置いて配置された２つのロックレッジ、間隔を置いて配置された３つの二次的な雄型ロック部、および間隔を置いて配置された３つの二次的な雌型開口がある、請求項１に記載のキャリア。
【請求項７】
間隔を置いて配置された２つの一次的な雄型ロック部、間隔を置いて配置された２つのロックレッジ、間隔を置いて配置された３つの二次的な雄型ロック部、および間隔を置いて配置された３つの二次的な雌型開口がある、請求項５に記載のキャリア。
【請求項８】
製品キャリアにおける底部板であって、
（ａ）　内部板フラップおよび外部板フラップを備え、該外部板フラップの一部分は、該内部板フラップの一部分と重なり合い、
（ｂ）　前記内部板フラップは、該内部板フラップ内に切り抜かれた開口により形成される少なくとも１つのロックレッジを有し、
（ｃ）　前記外部板フラップは、該外部板フラップ内に切り抜かれたスリットにより形成された各ロックレッジについて少なくとも１つの一次的なロック部を有し、
（ｄ）　前記外部板フラップは、該フラップの延長部として形成される少なくとも１つの二次的な雄型ロック部を有し、
（ｅ）　前記内部板は、前記各二次的な雄型ロック部について少なくとも１つの二次的な雌型開口を有し、前記開口は、該雌型開口にフラップを形成するスリットおよび折れ目線によって形成され、該フラップは、前記外部フラップに対して前記二次的な雄型ロック部を垂直位置に保持するのに役立つ前記雌型開口を通って延出した際に、前記二次的な雄型ロック部に傾いて、前記ロックが不慮に係脱しないようにする、
底部板。
【請求項９】
前記二次的な雌型開口から形成される各フラップは、該雌型開口を形成する前記スリットによって形成される弓状タブを有する、請求項８に記載の底部板。
【請求項１０】
前記二次的な雌型開口にフラップを形成する前記スリットは、前記内部フラップの端と略平行、かつ前記雌型開口のフラップを前記底部板フラップに連接させる折れ目線よりも前記内側フラップの端に近い、請求項８に記載の底部板。
【請求項１１】
間隔を置いて配置された２つの一次的な雄型ロック部、間隔を置いて配置された２つのロックレッジ、間隔を置いて配置された３つの二次的な雄型ロック部、および間隔を置いて配置された３つの二次的な雄型開口がある、請求項８に記載の底部板。
【請求項１２】
略矩形のシートを備えたラップアラウンド式キャリアを形成するブランクであって、該シートは、
（ａ）　前記シートの一方の端に、内部板フラップの開口した切れ目部によって形成される少なくとも１つのロックレッジを有し、かつ各二次的な雄型ロック部について少なくとも１つの二次的な雌型開口を有する内部板フラップであって、該開口は、前記雌型開口のフラップを形成するスリットおよび折れ目線によって形成される、内部板フラップと、
（ｂ）　この順序で前記内部板に折り畳み可能に連結された側部板、上部板、および対向する側部と、
（ｃ）前記対向する側部板に折り畳み可能に連結し、前記内部板フラップの各ロックレッジについて少なくとも１つの一次的なロック部を有する外部板フラップであって、該一次的なロック部は、前記外部板フラップのスリット切れ目部によって形成され、前記外部板フラップは、フラップの延長部として形成された少なくとも１つの二次的な雄型ロック部を有する、外部板フラップと、
を備えるブランク。
【請求項１３】
間隔を置いて配置された２つの一次的な雄型ロック部、間隔を置いて配置された２つのロックレッジ、間隔を置いて配置された３つの二次的な雄型ロック部、および間隔を置いて配置された３つの二次的な雌型開口を有する、請求項１２に記載のキャリア。
【請求項１４】
前記二次的な雌型開口より形成される各フラップは、該雌型開口を形成するスリットによって形成される弓状タブを有する、請求項１２に記載のブランク。
【請求項１５】
前記二次的な雌型開口にフラップを形成する前記スリットは、前記内部フラップの端と略平行、かつ前記雌型開口のフラップを前記底部板フラップに連接させる折れ目線よりも前記内側フラップの端に近い、請求項１２に記載のブランク。
【請求項１６】
ヒール保持アセンブリをさらに備えて、ラップアラウンド式製品キャリア内に該ヒール保持アセンブリが形成された際に該ブランクに収容される製品のヒールを保持する、請求項１２に記載のブランク。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
［本発明の分野］
本発明は、概して、ラップアラウンド式キャリアの、重なり合うフラップを適所に保持するための機械的ロック（ｍｅｃｈａｎｉｃａｌ ｌｏｃｋ）に関する。特に、二次的な雄型ロック板（ｍａｌｅ ｌｏｃｋｉｎｇ ｐａｎｅｌ）および二次的な雌型ロック板（ｆｅｍａｌｅ ｌｏｃｋｉｎｇ ｐａｎｅｌ）に関する。二次的な雄型ロック板が二次的な雌型開口に挿入された後、雌型扉フラップ（ｆｅｍａｌｅ ｄｏｏｒ ｆｌａｐ ）は、雄型ロック部に傾き、その雄型ロック部を垂直位置に保持してロックが係脱することを防止する。
【０００２】
［従来技術］
板紙ブランク（半製品（ｂｌａｎｋ））からキャリアを製作する際に、そのブランクの対向する端部は、従来、接着剤によるかまたは機械的ロックにより互いにくっつけられて、キャリアの底部板を形成する。ラップアラウンド式キャリアの場合では、ブランクの端部に設置されたフラップは、通常、重なり合い、該フラップに形成された機械的ロックにより互いに係合して、キャリアの底部板を形成する。この底部板は、キャリアの使用を通して、その完全性を維持しなければならないので、ロックシステムは、包装された製品の重量を支えることができ、組み立てられたキャリアの出荷および取り扱い中に係合したままであることが必要不可欠である。
【０００３】
このような安定した機械的ロックアセンブリ（ｌｏｃｋ ａｓｓｅｍｂｌｙ）を提供する１つの方法は、一次的および二次的なロックを使用することである。一次的なロックは、フラップによってキャリアの両端を合わせて連結し、二次的なロックは、「バックアップ（ｂａｃｋ−ｕｐ）」ロックシステムを提供して一次的なロックがはずれるのを防止するために、係合したフラップを適所に維持する役割を果たす。
【０００４】
ロックした場合に二次的な雄型タブを垂直位置に保持するための方法を有する機械的ロックシステムを提供することが有利であろう。これにより、二次的なロックが係脱して、ロック板が分かれて広がることが防止されるであろう。本発明は、ロックした場合に二次的な雄型タブを垂直位置に保持するこのようなロックシステムを提供する。
【０００５】
［発明の概要］
簡潔に説明すると、好適な形態では、本発明の目的は、より安定した、また、不慮にロックが解除されてしまい、キャリアが開いて、その中に収容されているボトルが出てしまう（ｄｉｓｃｈａｒｇｅ）ことのない二次的なロックシステムを提供することである。
【０００６】
本発明の目的は、一次的および二次的なロックシステムの双方を提供することによって達成される。一次的なロックシステムは、ボトルの周りにキャリアを固定する。二次的なシステムは、一次的なロックがロック解除してしまわないよう保証する。二次的なロックシステムは、雌型開口に挿入されて、雌型ロックシステムのフラップにより、キャリア内で垂直位置に保持される雄型ロックを有する。フラップの上の弓状タブ（ａｒｃｕａｔｅ ｔａｂ）は、二次的な雄型ロックを垂直位置に保持するのに役立つ。
【０００７】
本発明の上記および他の目的、特徴および利点は、添付の図面とともに以下の明細書を読むことにより、より明らかとなろう。
【０００８】
［好適な実施形態の詳細な説明］
本発明は、主として、ソフトドリンク、ビールなどを収容するために用いられるタイプのボトルを収容するラップアラウンド式キャリアを用いた使用を意図している。このようなボトルの典型的な例は、略円筒形の本体を有しており、その本体は、上部および底部、本体の上部と流線的につながっている先細りの肩部、および本体よりも直径が小さい、該肩部上に形成された首部を有している。この従来型のボトルＢはまた、首部から外向きに出ている首フランジ（ｎｅｃｋ ｆｌａｎｇｅ）、およびその首フランジの上端に取り付けられたキャップを有している。
【０００９】
本発明のキャリアを形成するためのブランクを図１に示す。このブランク１０は、それぞれ３本ずつ２列に配置された６本の飲料ボトルＢを収容するように設計されている。ブランク１０は、板紙のような折り畳み可能な材料シートから形成されている。このブランクは、底部板１２を有し、この底部板は、折り目線１６で下側板１４に折り曲げ可能に連結されており、この下側板は、折り目線２０で上側板１８に連接されている。上側板１８は、折り目線２４で上部板２２に連接され、この上部板は、折り目線２８で上側板２６に連接されている。上側板２６は、折り目線３２で下側板３０に連接されている。下側板３０は、折り目線３６で底部フラップ３４に連接される。
【００１０】
好ましいキャリアは、図１に見られるように、二等分する水平線について対称であることは当業者には理解されるであろう。この対称は、本キャリアを効率的に生産するのに役立つ。このキャリアは、そのように対称である必要はないが、対称である方が好ましい。図示のように、ブランク１０は、矩形形状をしており、直線の縁を含み、また、それにより、該ブランクが切り取られるウェブ内でブランクの効率的な配置をもたらす。
【００１１】
上部板は、ボトルＢの首部が突き出る開口部３８を有する。ボトルの首部は直径が様々であるため、スリット４０を設けて、若干大きい直径を有するボトルに対応することができる。切れ目部（ｃｕｔｓ）４２を設けて、キャリアを運ぶために親指や他の指を差し込むことができる。
【００１２】
ボトルＢのヒールは、ヒール保持アセンブリ（ｈｅｅｌ ｒｅｔａｉｎｉｎｇ ａｓｓｅｍｂｌｉｅｓ）４４、あるいはキャリア内で動くことからボトルのヒールを保持する他の適した手段を備えることで、動くことを抑制され得る。これらのヒール保持アセンブリはまた、ボトルＢのヒールの一部がヒール保持アセンブリ４４を通って延出することができるという点で、キャリアがしっかりロックされることを可能にさせる。これらのヒール保持アセンブリは、全て同一である。ヒールの扉（ｈｅｅｌ ｄｏｏｒ）４６は、下側板１４および３０の底部に設けられ、折り目線１６および３６を通して底部フラップ１２および３４に延びる。これらの扉は、キャリアの組み立て中、ヒール扉４６の各組の間の切れ目線４８から内側に開く。これらの扉は、折り目線５０により板およびフラップにヒンジ式に取り付けられている。これらの折り目線５０により、組み立て中にキャリアのヒールの扉４６が内側に回るようにすることができる。これにより、ヒール保持アセンブリ４４の、一組の隣接したヒールの扉４６間に、各ボトルＢを入れることができる。このことは、図３に示すように、適切な位置に各ボトルＢを保持することを容易にさせる。さらに重要なことには、これらの扉は、扉により形成されるヒールの開口部の周りで破れるのを抑制する傾向がある。これらの扉４６がなければ、容易に破れるおそれのある切れ目部があるにすぎないであろう。さらに、これらの扉４６は、可撓性緩衝部（ｆｌｅｘｉｂｌｅ ｂｕｆｆｅｒ）を提供し、ボトルのヒールは、ヒール保持部の開口の周りのキャリアの板（パネル）を破ることなく、この緩衝部に接している。
【００１３】
切れ目線５２が扉の各組につけられて、ボトルのヒールの周りの板紙にかかる応力を低減させる。扉が開くことにより、ボトルのヒールの比較的大部分が、その扉の開口により形成された穴に差し込まれることができ、それによって、比較的丈夫なパックを、強化するとともに破れるおそれを低減させることができる。
【００１４】
本発明のロックシステムは、一次的なロックシステムおよび二次的なロックシステムの双方を含む。一次的なロックシステムは、一次的なロック板５６における一次的な雄型ロック５４Ａおよび５４Ｂと、一次的な雌型開口５８ａおよび５８ｂとのロックの間の機構である。一次的な雄型ロック部５４Ａおよび５４Ｂは、キャリアをロックする際に、一次的な雌型レッジ５９Ａおよび５９Ｂに引っかけ通される。ボトルの周りにしっかりとキャリアを締め付けることが重要であるため、一次的な雌型開口５８Ａおよび５８Ｂは、締め付け穴としても機能し、これらの開口により、組み立て中に、機械的締め付けフィンガー（ｍｅｃｈａｎｉｃａｌ ｔｉｇｈｔｅｎｉｎｇ ｆｉｎｇｅｒｓ）がキャリアに入り込みキャリアを締め付けることができる。
【００１５】
一次的なロックは、フラップを介してキャリアの両端を合わせて連結し、二次的なロックは、「バックアップ」ロックシステムを提供して一次的なロックがはずれることを防止するために、係合したフラップを適所に維持するように機能する。
【００１６】
二次的なロックシステムは、底部フラップ１２の延長部として形成された雄型ロック６０Ａ〜Ｃおよび底部フラップ３４に形成された雌型開口６２Ａ〜Ｃから構成される。雌型開口は、雌型フラップ６６Ａ〜Ｃをもたらす切れ目線６４Ａ〜Ｃによって形成される。これらのフラップは、折り目線６８Ａ〜Ｃに沿って折られ得る。これらのフラップは、弓状タブ７０Ａ〜Ｃを有してもよく、これらのタブの機能は以下に記載する。
【００１７】
本発明は、従来技術のロックシステムよりも安定したロックシステムを提供する。一次的なロックは、キャリアの両端を合わせて連結し、二次的なロックは、係合した一次的なロックを保持する。二次的なロックは、二次的な雄型ロック部６０Ａ〜Ｃが、二次的な雌型フラップ６６Ａ〜Ｃおよび該フラップのロック部の両端にある弓状タブ７０Ａ〜Ｃによって、キャリアに対して垂直位置で保持されるという点で安定している。二次的な雄型ロック部６０Ａ〜Ｃは、底部フラップ１２および３４に平行になるようにされていた場合、容易に係脱され得るであろう。
【００１８】
本発明のキャリアは、ブランクの上部板２２を、一群のボトルＢの首部の一部分が開口部３８から上に突き出るように位置付ける（ｍｏｖｅ）ことによって、図１のブランクより形成される。ブランク１０は、ボトルＢの周りにきつく引き寄せられ（ｐｕｌｌｅｄ ｔｉｇｈｔ）、底部フラップ１２および３４は、底部フラップ１２を外側にして重なり合う。一次的な雄型ロック部５４Ａおよび５４Ｂは、一次的な雌型開口５８ａおよび５８ｂに内側に差し込まれ、一次的な雌型レッジ５９Ａおよび５９Ｂ上でロックされる。
【００１９】
二次的な雄型ロック部６０Ａ〜Ｃは、二次的な雌型フラップ６６Ａ〜Ｃが二次的な雄型ロック部６８Ａ〜Ｃによって内側に押し込まれた際に形成される開口に内側に押し込まれる。切れ目線７２Ａ〜Ｃは、二次的な雌型開口６２Ａ〜Ｃへの二次的な雄型ロック部６０Ａ〜Ｃの差し込みを容易にさせる。
【００２０】
二次的な雄型ロック部６０Ａ〜Ｃは、二次的な雌型フラップ６６Ａ〜Ｃによって垂直位置に保持される。各二次的な雌型フラップ６６Ａ〜Ｃ上の弓状タブ７０Ａ〜Ｃは、二次的な雄型ロック部６０Ａ〜Ｃに傾き、二次的な雄型ロック部６０Ａ〜Ｃを垂直位置に保持するのに役立つ。二次的な雄型部６０Ａ〜Ｃを垂直位置に保持することで、ロックが不慮に解除（ｗｉｔｈｄｒａｗｎ）されないよう保証する。二次的なロックシステムは、一次的なロックシステムが解除されてしまわないよう保証する機能を果たす。二次的な雌型フラップ６６Ａ〜Ｃおよび弓状タブ７０Ａ〜Ｃによる二次的な雄型ロック部６０Ａ〜Ｃの保持を、図３に示す。
【００２１】
本発明をその好適な形態において開示してきたが、併記の特許請求の範囲に記載の本発明の範囲およびその等価物から逸脱しない限り、本発明において多くの変更、追加、および削除を行ってもよいことは、当業者には明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明のロック特徴をを組み込んだブランクの平面図である。
【図２】
本発明の二次的なロックシステムの斜視図である。
【図３】
使用できる状態にあり、ボトルを収容している、図１のブランクの斜視図である。
【図１】
2004511399.tif 000003
【図２】
2004511399.tif 000004
【図３】
2004511399.tif 000005
【国際公開パンフレット】
2004511399.tif 000006
2004511399.tif 000007
2004511399.tif 000008
2004511399.tif 000009
2004511399.tif 000010
2004511399.tif 000011
2004511399.tif 000012
2004511399.tif 000013
2004511399.tif 000014
2004511399.tif 000015
2004511399.tif 000016
【国際調査報告】
2004511399.tif 000017