(57)【要約】アクセスネットワーク内のネットワーク要素の回線電力の管理に関するものである。一実施例においては、回線電力供給型ネットワーク内の電流検知システムが開示される。この電流検知システムは、電源装置、スプリッタ、及び検知回路を含んでいる。電源装置は、出力電流をツイストペア回線に供給するべく適合されている。スプリッタは、ツイストペア回線上において通信信号と出力電流を合成するべく適合されている。検知回路は、電源装置とスプリッタの間において、電源装置の出力電流をサンプリングするべく接続されている。検知回路は、更に、出力電流を表す検知信号を出力するべく適合されている。
2006526956.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回線電力供給型ネットワーク要素内の電流検知回路において、
電源装置から出力電流を受領するべく接続されている入力ノードと、
前記出力電流を信号合成回路に伝達するべく接続されている伝達ノードと、
前記出力電流に比例した計測可能信号を供給するべく前記入力ノードに接続されている電流／電圧変換回路と、
前記変換回路に接続されている整流回路と、
前記整流回路に接続されている低域通過フィルタ回路と、
前記低域通過フィルタ回路に接続されている信号ノードであって、前記出力電流を表す検知信号が前記信号ノードに接続されている、信号ノードと、
を有する電流検知回路。
【請求項２】
前記電流／電圧変換回路は、１つ又は複数のトランスを更に有する請求項１記載の電流検知回路。
【請求項３】
１つ又は複数のトランスのそれぞれは、巻回数が１である一次側巻線を具備している請求項２記載の電流検知回路。
【請求項４】
前記検知信号は、前記電源装置によって供給される前記出力電流を表すアナログ出力信号である請求項１記載の電流検知回路。
【請求項５】
回線電力供給型ネットワーク内の電流検知システムにおいて、
出力電流をツイストペア回線に供給するべく適合されている電源装置と、
ツイストペア回線上において通信信号を前記出力電流と合成するべく適合されているスプリッタと、
前記電源装置と前記スプリッタの間において、前記電源装置の前記出力電流をサンプリングするべく接続されている検知回路であって、前記出力電流を表す検知信号を出力するべく適合されている検知回路と、
を有する電流検知システム。
【請求項６】
前記検知回路からの前記検知信号は、前記出力電流に比例するＤＣ値を供給する請求項５記載の電流検知システム。
【請求項７】
前記検知回路は、前記出力電流を計測可能信号に変換するべく適合されている請求項５記載の電流検知システム。
【請求項８】
前記検知回路からの前記検知電流に応答して、１つ又は複数のコントローラ出力信号を選択的に出力するべく適合されているコントローラを更に有する請求項５記載の電流検知システム。
【請求項９】
前記１つ又は複数のコントローラ信号は、前記電源装置を調節する請求項８記載の電流検知システム。
【請求項１０】
前記コントローラは、前記検知信号を１つ又は複数の基準信号と比較するべく適合された比較器回路を更に有する請求項８記載の電流検知回路。
【請求項１１】
前記１つ又は複数のコントローラ出力の中の１つは、前記出力電流の生成を停止するように前記電源装置に対して指示する請求項８記載の電流検知回路。
【請求項１２】
前記コントローラに接続されたアラームを更に有しており、前記１つ又は複数のコントローラ出力信号の中の１つは、選択された状態が前記検知信号内において計測された際に、前記アラームを作動させる請求項８記載の電流検知システム。
【請求項１３】
前記選択された状態は、前記検知電流が、選択された電流値レンジ外にある状態である請求項１２記載の電流検知システム。
【請求項１４】
回線電力供給型ネットワークのツイストペア回線内の電流を検知する方法において、
電源装置の出力電流を検知回路に接続する段階と、
前記出力電流を計測可能信号に変換する段階と、
前記出力電流を低域通過フィルタによってフィルタリングする段階と、
前記電源装置の前記出力電流を表す検知信号を出力する段階と、
前記出力電流を信号合成回路に伝達する段階と、
を有する方法。
【請求項１５】
検知信号をＡＣアナログ信号からＤＣ信号に変換する段階と、
前記検知信号を１つ又は複数の基準信号と比較する段階と、
を更に有する請求項１４記載の方法。
【請求項１６】
前記検知信号が前記１つ又は複数の基準信号のレンジ外にある場合に、アラームを作動させる段階を更に有する請求項１５記載の方法。
【請求項１７】
前記検知信号が前記１つ又は複数の基準信号のレンジ外にある場合に、前記出力電流を調節する段階を更に有する請求項１５記載の方法。
【請求項１８】
回線電力供給型ネットワークのツイストペア回線内の電流を制御する方法において、
ネットワーク要素内の電源装置から出力電流を生成する段階と、
前記出力電流と通信信号をダウンストリーム通信リンク内のツイストペア回線に対して合成するべく適合されたスプリッタに対して前記出力電流を接続する段階と、
前記電源装置と前記スプリッタの間において、前記出力電流をサンプリングする段階と、
前記サンプリングされた出力電流から前記出力電流を表す検知信号を生成する段階と、
を有する方法。
【請求項１９】
前記検知信号を使用し、前記ツイストペア回線に印加されている前記出力電流を判定する段階を更に有する請求項１８記載の方法。
【請求項２０】
前記ダウンストリーム通信リンクは、Ｇ．ＳＨＤＳＬ通信リンクである請求項１８記載の方法。
【請求項２１】
前記検知信号を生成する段階は、
前記出力電流を計測可能信号に変換する段階と、
前記出力信号を低域通過フィルタによってフィルタリングする段階と、
を更に有する請求項１８記載の方法。
【請求項２２】
前記検知信号をＡＣ信号からＤＣ信号に変換する段階と、
前記検知信号を１つ又は複数の基準信号と比較する段階と、
を更に有する請求項１８記載の方法。
【請求項２３】
前記検知信号が前記１つ又は複数の基準信号のレンジ外にある場合に、アラームを作動させる段階を更に有する請求項２２記載の方法。
【請求項２４】
前記検知信号が前記１つ又は複数の基準信号のレンジ外にある場合に、前記出力電流を調節する段階を更に有する請求項２２記載の方法。
【請求項２５】
前記検知信号が前記１つ又は複数の基準信号のレンジ外にある場合に、前記出力電流を停止する段階を更に有する請求項２２記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願）
本出願は、２００２年４月２９日付けで出願された「ＭＡＮＡＧＩＮＧ  ＰＯＷＥＲ  ＩＮ  Ａ  ＬＩＮＥ  ＰＯＷＥＲＥＤ  ＮＥＴＷＯＲＫ  ＥＬＥＭＥＮＴ」という名称の同時係属出願第１０／１３４，３２３号に関連するものである（以下、これを「’３２３出願」と呼ぶ）。本引用により、’３２３出願は本明細書に包含される。
又、本出願は、本出願と同日付けで出願された以下の出願にも関係している。
・「ＦＵＮＣＴＩＯＮ  ＦＯＲ  ＣＯＮＴＲＯＬＬＩＮＧ  ＬＩＮＥ  ＰＯＷＥＲＥＤ  ＮＥＴＷＯＲＫ  ＥＬＥＭＥＮＴ」という名称の特許出願第１０／４４９，９１０号（代理人ドケット番号第１００．３５８ＵＳ０１号（以下、これを「’３５８出願」と呼ぶ））
・「ＬＩＮＥ  ＰＯＷＥＲＥＤ  ＮＥＴＷＯＲＫ  ＥＬＥＭＥＮＴ」という名称の特許出願第１０／４４９，２５９号（代理人ドケット番号第１００．３５９ＵＳ０１号（以下、これを「’３５９出願」と呼ぶ））
・「ＥＬＥＭＥＮＴ  ＭＡＮＡＧＥＭＥＮＴ  ＳＹＳＴＥＭ  ＦＯＲ  ＭＡＮＡＧＩＮＧ  ＬＩＮＥ−ＰＯＷＥＲＥＤ  ＮＥＴＷＯＲＫ  ＥＬＥＭＥＮＴＳ」という名称の特許出願第１０／４４９，６８２号（代理人ドケット番号第１００．３６０ＵＳ０１号（以下、これを「’３６０出願」と呼ぶ））
・「ＩＮＰＵＴ  ＶＯＬＴＡＧＥ  ＳＥＮＳＥ  ＣＩＲＣＵＩＴ  ＩＮ  Ａ  ＬＩＮＥＰＯＷＥＲＥＤ  ＮＥＴＷＯＲＫ  ＥＬＥＭＥＮＴ」という名称の特許出願第１０／４４９，４９６号（代理人ドケット番号第１００．５９０ＵＳ０１号（以下、これを「’５９０出願」と呼ぶ））
・「ＬＩＧＨＴＮＩＮＧ  ＰＲＯＴＥＣＴＩＯＮ  ＦＯＲ  Ａ  ＮＥＴＷＯＲＫ  ＥＬＥＭＥＮＴ」という名称の特許出願第１０／４４８，８８４号（代理人ドケット番号第１００．５９１ＵＳ０１号（以下、これを「’５９１出願」と呼ぶ））
・「ＳＰＬＩＴＴＥＲ」という名称の特許出願第１０／４４９，５４６号（代理人ドケット番号第１００．５９２ＵＳ０１号（以下、これを「’５９２出願」と呼ぶ））
・「ＰＯＷＥＲ  ＲＡＭＰ−ＵＰ  ＩＮ  Ａ  ＬＩＮＥ−ＰＯＷＥＲＥＤ  ＮＥＴＷＯＲＫ  ＥＬＥＭＥＮＴ  ＳＹＳＴＥＭ」という名称の特許出願第１０／４４９，５４７号（代理人ドケット番号第１００．５９３ＵＳ０１号（以下、これを「’５９３出願」と呼ぶ））
本引用により、’３５８、’３５９、’３６０、’５９０、’５９１、’５９２、及び’５９３出願は本明細書に包含される。
【０００２】
本発明は、一般に、通信の分野に関するものであり、更に詳しくは、アクセスネットワーク内のネットワーク要素の回線電力の管理に関するものである。
【背景技術】
【０００３】
通信ネットワークは、様々な場所に位置するユーザー装置間において信号を転送する。通信ネットワークは、いくつかのコンポーネントを含んでいる。例えば、通信ネットワークは、通常、ネットワーク要素間における信号の選択的なルーティングを提供するいくつかのスイッチング要素を含んでいる。又、通信ネットワークは、例えば、ツイストペア、光ファイバケーブル、同軸ケーブル等の、スイッチ間において信号を転送する通信媒体を含んでいる。更には、ある通信ネットワークはアクセスネットワークを含む。
【０００４】
本明細書においては、「アクセスネットワーク」という用語は、加入者機器又は装置をコアネットワークに接続できるようにするための、通信ネットワークの一部分を意味している（例えば、公衆交換電話網（Ｐｕｂｌｉｃ  Ｓｗｉｔｃｈｅｄ  Ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ：ＰＳＴＮ）などである）。例えば、アクセスネットワークは、サービスエリア内の加入者に対して、サービスインターフェイスを直接提供する（通常は、局舎又は外部のプラントキャビネット内に配置されている）ケーブルプラント及び装置である。アクセスネットワークは、加入者サービスのエンドポイントと、所与のサービスを提供する通信ネットワーク間とに、インターフェイスを提供する。アクセスネットワークは、通常、いくつかのネットワーク要素を含んでいる。ネットワーク要素は、提供される通信サービスのサービスインターフェイスを提供する、アクセスネットワーク内の設備又は装置である。ネットワーク要素は、スタンドアロン型の装置であってもよく、或いは、いくつかの装置間に分散させることも可能である。
【０００５】
従来のアクセスネットワークには、いくつかの形態が存在している。例えば、デジタルループキャリアは、アクセスネットワークの初期の形態である。従来のデジタルループキャリアは、２つのネットワーク要素を使用することにより、加入者装置との間で信号を転送していた。コアネットワーク側には、局舎端末が提供されている。局舎端末は、例えば、いくつかのＴ１ラインやその他の好適な高速デジタル搬送媒体などの高速デジタルリンクによってリモート端末に接続されている。デジタルループキャリアのリモート端末は、通常、従来のツイストペア回線によって加入者に接続している。
【０００６】
デジタルループキャリアのリモート端末は、しばしば、顧客サービスエリア内の奥深くに配備されている。リモート端末は、通常、正常に動作するために電力を必要とする、ラインカードやその他の電子回路を具備している。いくつかのアプリケーションにおいては、リモート端末は、ローカルに電力が供給される。あるネットワークでは、リモート端末は、局舎から回線を介して電力供給されている。これは、回線供給（ｌｉｎｅ  ｆｅｅｄｉｎｇ）又は回線電力供給（ｌｉｎｅ  ｐｏｗｅｒｉｎｇ）と呼ばれており、ＡＣ又はＤＣ電源を使用して実現可能である。従って、リモート端末は、通常、回線を介して、電池バックアップを有する電源を使用して電力供給されているため、ローカル電源に障害が発生した場合にも機能することになる。この結果、停電の際にも、リモート端末は、ライフラインである音声通話のみ可能な旧来の電話サービス（Ｐｌａｉｎ  Ｏｌｄ−ｆａｓｈｉｏｎｅｄ  Ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ  Ｓｅｒｖｉｃｅ：ＰＯＴＳ）などの重要な機能を提供可能である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
時間の経過に伴い、通信ネットワーク上において提供されるサービスの種類が変化している。元々、通信ネットワークは、狭帯域の音声トラフィックを搬送するべく設計されていたが、最近では、ネットワークは、広帯域サービスを提供するように変更されている。これらの広帯域サービスには、ＤＳＬ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｌｉｎｅ）サービスなどのサービスが含まれる。尚、ＤＳＬ（又は、ｘＤＳＬ）は、ＡＤＳＬ（Ａｓｙｍｍｅｔｒｉｃａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｌｉｎｅ）、ＨＤＳＬ（Ｈｉｇｈ  Ｂｉｔ  Ｒａｔｅ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｌｉｎｅ）、及びＧ．ＳＨＤＳＬなどのデジタル回線群の総称である。ツイストペア回線にｘＤＳＬ、ＰＯＴＳ、及び回線電力を収容するための回路が既に設計されている。回線電力供給方式を使用するネットワーク内においては、所望の量の電流が印加されていることを保証するべく、ツイストペア回線内の回線電力を監視及び調節しなければならない。ツイストペア回線内の電流を監視する通常の方法は、ツイストペア回線の線路内に検知抵抗器を接続することによるものである。次いで、検知抵抗器の両端にオペアンプを接続し、ツイストペア回線内の電流を表す信号を供給する。オペアンプに電力を供給するために追加の電源を提供しなければならない。この構成に伴う問題点は、回路内において短絡（出力短絡）が発生した場合に、抵抗器に障害が発生する（焼損する）ことである。短絡から保護するために、保護回路を追加して検知抵抗器を保護する。検知回路、オペアンプ用の追加電源、及び保護回路のコストと複雑性は、手が出ないほどに高価であり解決困難である。更には、従来の検知システムは、通常、ネットワークシステム内のＤＣポイントに接続しなければならず、この結果、システムの柔軟性が制限されることになる。以上の欠点を伴うことなしに、ツイストペア回線を通じて流れる電流を検知する改善された方法が、当技術分野において求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の実施例によれば、前述のアクセスネットワーク内のネットワーク要素に対する電力供給に伴う問題点と、当技術分野において既知のその他の問題が解決される。具体的には、本発明の実施例は、回線電力供給型要素用に対して、改善された電流検知回路を提供する。
【０００９】
一実施例においては、回線電力供給型ネットワーク要素内の電流検知回路が開示される。電流検知回路は、入力ノード、伝達ノード、電流／電圧変換回路、整流回路、低域通過フィルタ回路、及び信号ノードを含んでいる。入力ノードは、電源装置から出力電流を受領するべく接続されている。伝達ノードは、信号合成回路に出力電流を伝達するべく接続されている。電流／電圧変換回路は、出力電流に比例した計測可能信号を供給するべく、入力ノードに接続されている。整流回路が変換回路に接続されている。低域通過フィルタ回路は、整流回路に接続されており、信号ノードは、低域通過フィルタ回路に接続されており、出力電流を表す検知信号が信号ノードに接続されている。
【００１０】
別の実施例においては、回線電力供給型ネットワーク内の電流検知システムが開示される。電流検知システムは、電源装置、スプリッタ、及び検知回路を含んでいる。電源装置は、ツイストペア回線に出力電流を供給するべく適合されている。スプリッタは、ツイストペア回線上において、通信信号と出力電流を合成するべく適合されている。検知回路は、電源装置とスプリッタ間において、電源装置の出力電流をサンプリングするべく接続されている。検知回路は、更に、出力電流を表す検知信号を出力するべく適合されている。
【００１１】
更に別の実施例においては、回線電力供給型ネットワーク内のツイストペア回線内の電流を検知する方法が開示される。この方法は、電源装置の出力電流を検知回路に接続する段階と、出力電流を計測可能信号に変換する段階と、出力電流を低域通過フィルタによってフィルタリングする段階と、電源装置の出力電流を表す検知信号を出力する段階と、出力電流を信号合成回路に伝達する段階と、を有している。
【００１２】
更に別の実施例においては、回線電力供給型ネットワークのツイストペア回線内の電流を制御する方法が開示される。この方法は、ネットワーク要素内の電源装置から出力電流を生成する段階と、ダウンストリーム通信リンク内のツイストペア回線に対して出力電流と通信信号を合成するべく適合されたスプリッタに出力電流を接続する段階と、電源装置とスプリッタ間において出力電流をサンプリングする段階と、サンプリングした出力電流から出力電流を表す検知信号を生成する段階と、を有している。
【００１３】
以下の好適な実施例に関する説明と添付の図面を参照することにより、本発明について容易に理解することが可能であり、更には、その利点と使用法が容易に明らかとなろう。
【００１４】
説明対象の様々な特徴は、一般的な慣習に従い、正確には描かれてはおらず、本発明に関連する特定の特徴を強調するべく描かれている。又、添付の図面及び本明細書においては、類似の参照符号によって類似の要素を表している。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下の詳細な説明においては、本明細書の一部を構成する添付の図面を参照しているが、これらの図面は、本発明を実施可能な特定の例示用の実施例を一例として示している。当業者が本発明を実行できるように、これらの実施例について十分詳細に説明するが、本発明の精神と範囲を逸脱することなしに、その他の実施例も利用可能であり、且つ、論理的、機械的、及び電気的な変更を加えることも可能であることを理解されたい。従って、以下の詳細な説明は、制限を意図するものと解釈してはならない。
【００１６】
本発明の実施例は、ツイストペア回線内の電流を検知する、改善された回路を提供する。図１を参照すれば、本発明の一実施例が示されている。図１は、ネットワーク要素１００を示しており、一実施例においては、ネットワーク要素１００は、リモート端末であり、別の実施例においては、ネットワーク要素１００は、局舎である。ネットワーク要素１００には、コントローラ１０６、電源装置１０２、検知回路、及びスプリッタ１０８が含まれている。一実施例においては、コントローラ１０６は、検知回路１０４からの信号に基づいて、電源装置１０２から供給される電流の量を制御する。即ち、コントローラ１０６は、１つ又は複数のコントローラ出力信号を電源装置１０２に対して送信することにより、電源装置１０２を制御している。図示のように、検知回路１０４は、電源装置１０２とスプリッタ１０８間を接続する電源装置ライン１１４内に接続されている。スプリッタ１０８は、電源装置１０２から供給される電流とライン１１０からのｘＤＳＬ信号をダウンストリーム通信リンク内のツイストペア回線１１２内に合成する。スプリッタ１０８は、一般に、ダウンストリーム方向においては、信号合成回路１０８と呼ぶことが可能である。その他の実施例においては、ネットワーク要素１００内のスプリッタ１０８は、ｘＤＳＬと電源装置１０２からの電流をツイストペア回線内に合成している。図１の実施例には、比較器回路１０５を具備するコントローラ１０６も示されている。この実施例の比較器回路１０５は、検知回路１０４からの検知信号を１つ又は複数の基準信号と比較する。
【００１７】
図２を参照すれば、本発明の検知回路１０４の一実施例が示されている。図示のように、検知回路は、ノード２０１において電源装置から出力電流を受領し、この出力電流をノード２０３に伝達している。ノード２０１及び２０３の間には、トランス２０８の一次コイルが接続されている。一実施例においては、電流検知トランス２０８の一次コイルの巻回数は１である。電流検知トランス２０８は、抵抗器２１２及び２１６の両端に出力電圧を供給し、これは、電源装置の出力内の整流された電流に比例している。この電流検知トランス２０８と抵抗器２１２及び２１６は、電流／電圧変換器回路と総称可能である。この電流は三角波形であり、これをフィルタリングすることにより、電源装置のＤＣ出力に比例したＤＣ信号をコンデンサ２２０に供給する。波形は、低域通過フィルタによってフィルタリングされている。低域通過フィルタは、図２に示されているように、抵抗器２１８とコンデンサ２２０を含んでいる。コンデンサ２２０は、ＤＣフィルタコンデンサ２２０と呼ぶことが可能である。更には、電源装置１０２からの出力電流をスプリッタ１０８に伝達できるように、ノード２０３がスプリッタ１０８に接続されている。検知回路１０４は、後述する整流ダイオード２１４を更に含んでいる。従って、この実施例に図示されているように、電源装置１０２の出力は、検知回路１０４によって検知され、検知回路１０４が、この検知信号をコントローラに供給し、コントローラが、電源装置１０２の出力電流に比例したＤＣ計測値を具備することになる。
【００１８】
図２には、検知回路１０４とスプリッタ１０８に対して出力信号を供給する、本発明の一実施例の電源回路２４１も示されている。図示のように、この実施例においては、電源装置コントローラ２２１は、スイッチ２２３とトランス２２９の一次コイルに接続されている。−入力とスイッチ２２３間に接続されている抵抗器２２５も示されている。更には、＋入力と−入力の間に、コンデンサ２２７が接続されている。トランス２２９の二次コイルは、それぞれダイオード２３１とダイオード２７０に接続されている。図２には、更に、コンデンサ２３３及び２３９と誘導子２３５及び２３７が示されている。
【００１９】
ノード２０１において電源装置１０２から受領された出力電流２３０の一例が、図２Ａに示されている。図２Ａには、平均電流値２３２も示されている。これが、電流検知トランス２０８の一次コイルに印加される出力電流信号２３０である。図２Ｂは、電流検知トランス２０８の二次コイルからの、対応する信号２４０を示している。図示のように、信号２４０は、電流波形に比例した電圧パルス２４２を含んでいる。更には、信号２４０は、パルス間における電流検知トランス２０８の消磁の結果である、コアリセットパルス２４４をも含んでいる。コアリセットパルス２０８は、ダイオード２１４によって信号から除去される。具体的には、図２Ｃは、電圧パルス２５２とダイオード２１４によって除去されたコアリセットパルスとを具備する、信号２５０を示している（即ち、ダイオード２１４によって信号２４０が整流されている）。次いで、信号２５０が低域通過フィルタ（抵抗器２１８とコンデンサ２２０）を通過することにより、検知信号２６０が生成される。検知信号２６０は、出力電流に比例したＤＣ計測値である。
【００２０】
再度図１を参照すれば、前述のように、コントローラ１０６は、電源装置１０２からの電流出力を表す検知回路からの検知信号を受信する。一実施例においては、コントローラ１０６は、受信した信号を基準信号と比較し、この比較結果に基づいて状態信号を供給する。別の実施例においては、コントローラ１０６は、受信した信号を２つの異なる基準信号と比較し、受信した信号が２つの基準信号内に又は基準信号外に属しているかどうかに基づいて状態信号を供給するべく、適合されている。更に、一実施例においては、受信した信号が、コントローラ１０６内の２つの基準信号によって設定されたレンジ外にあると判定された場合には、コントローラは、１つ又は複数のコントローラ出力信号の中の１つによってアラーム１１６を作動させる。これが図１に示されている。アラーム１１６は、ツイストペア回線内の電流レベルが所望の電流レベルを下回っている又は上回っているという警報を技術者に対して発する。これは、回線内の短絡などの状態を修復する必要があるという旨の通知を技術者に対して付与する。
【００２１】
本発明の一実施例を稼働させる一方法を示すフローチャートが、図３に示されている。図示のように、電源が出力電流を出力する（３０２）。電源の出力電流を検知回路に接続する（３０４）。検知回路が出力電流を計測可能信号に変換し（３０６）、出力電流を整流した後に（３０８）、出力電流を低域通過フィルタに通すことにより（３０９）、検知信号を生成する（ここで、ＤＣ計測値は、電源装置の出力電流に比例している）。次いで、検知信号が検知回路から出力される（３１０）。次いで、コントローラが検知信号を受信し、これを基準信号と比較する（３１２）。検知信号が第１選択下限基準信号を下回っている場合には（３１４）、アラームを作動させることにより（３１５）、問題が存在していることを技術者に対して通知する。一実施例においては、コントローラは、出力電流を停止するように電源装置に対して通知する（３２２）。検知信号が、第２選択上限基準信号を上回っている場合には（３１６）、アラームを作動させることにより（３１８）、問題が存在していることを技術者に対して通知する。一実施例においては、コントローラは、出力電流を停止するように電源装置に対して通知する（３２４）。検知信号が、第１選択下限基準信号と第２選択上限基準信号の間に位置している場合には、検知信号は、許容可能なレンジに属している（３２０）。この検知信号は、電源からの出力電流を表しているため、関連しているツイストペア回線内の電流は、望ましいレンジに属することになる。前述の実施例においては、検知信号が望ましいレンジ外にあると検出された場合には、アラームがトリガされているが、別の実施例においては、検知信号がレンジ外にあると検出された場合には、所望の出力電流が実現するまで電源を調節するべく、コントローラが適合されている。更に別の実施例においては、アラーム及び電源の調節の両方が実装されている。
【００２２】
本発明に関する理解を深めるために、局舎端末４００の一実施例のブロックダイアグラムが図４に示されている。局舎端末４００の実施例は、１つ又は複数のツイストペア電話回線（又は、その他の通信媒体）を介して、１つ又は複数のリモート端末（又は、その他のネットワーク要素）に対して電力を供給するのに適している。図４に示されている局舎端末４００の実施例は、通信インターフェイス４０２と電力インターフェイス４０４を含んでいる。通信インターフェイス４０２は、局舎端末４００によって提供される様々な通信サービスを提供するための、適切なコンポーネントを含んでいる。例えば、図４に示されている実施例においては、通信インターフェイス４０２は、局舎端末４００を（後述のスプリッタ４０３を介して）少なくとも１つのアップストリームＧ．ＳＨＤＳＬ通信リンクと少なくとも１つのダウンストリームＧ．ＳＨＤＳＬ通信リンクに接続している。ダウンストリームＧ．ＳＨＤＳＬ通信リンクは、少なくとも１つのツイストペア電話回線４０６上において提供されている。一実施例においては、ツイストペア電話回線４０６は、局舎端末４００によって電力供給されている、１つ又は複数のリモート端末（図２には、示されていない）に接続されている。
【００２３】
電力インターフェイス４０４は、電源４１０に接続された電源装置４０８を含んでいる。一般に、電源装置４０８は、ツイストペア電話回線４０６に接続されているリモート端末に電力を供給するべく、電源４１０から電力を受領して調節し、この電力をツイストペア電話回線４０６を介して供給する。このような一実施例においては、電源装置４０８は、フライバック電源装置として実装される。局舎端末４００は、スプリッタ４３０を含んでおり、これは、通信インターフェイス４０２からの出力通信信号と、電力インターフェイス４０４からの出力電力信号を合成し、この合成された出力信号をツイストペア電話回線４０６に印加する。又、スプリッタ４３０は、ツイストペア電話回線４０６から入力信号を受信し、受信した信号の中からダウンストリーム通信リンクを提供するために使用する部分を分離し、これを適切に処理するべく通信インターフェイス４０２に供給する。スプリッタ４３０の一実施例は、「ＳＰＬＩＴＴＥＲ」という名称の同時係属出願（代理人ドケット番号第１００．５９２ＵＳ０１号）に記載されている。
【００２４】
電力インターフェイス４０４は、電源装置４０８の動作を制御するコントローラ４１２をも含んでいる。このような一実施例においては、コントローラ４１２は、ハードウェア（例えば、アナログ及び／又はデジタル回路を使用したもの）及び／又はソフトウェア（例えば、本明細書において説明している様々な制御機能を実行する適切な命令によって、プログラム可能プロセッサをプログラムすることによるもの）によって実装される。その他の実施例においては、コントローラ４１２は、その他の方法によって実装される。尚、コントローラ４１２は、図４では、電力インターフェイス４０４の一部として示されているが、その他の実施例においては、コントローラ４１２は、一般的なコントローラ又は局舎端末４００用の制御回路の一部である。その他の実施例においては、コントローラ４１２によって実行される機能は、電源装置４０８の制御回路内に直接内蔵されている。
【００２５】
図４に示されている実施例においては、コントローラ４１２と電源装置４０８の間に電圧信号４１４が供給されている。コントローラ４１２は、この電圧信号４１４を使用することにより、公称電圧を設定し、電源装置４０８は、ツイストペア電話回線４０６に接続されているリモート端末に対して電力を供給するべく、ツイストペア電話回線４０６を介して、この公称電圧において電力を供給する。コントローラ４１２と電源装置４０８間には、極限電力信号４１６も供給されている。コントローラ４１２は、この極限電力信号４１６を使用し、電源装置４０８用の極限電力を設定する。この極限電力は、電源装置２０８がツイストペア電話回線４０６を介して供給する最大電力である。検知回路４２５は、電源装置の出力電流を計測し、ツイストペア回線４０６（ツイストペア電話回線４０６）内の電流を表す検知信号をコントローラ４１２に供給する。コントローラ４１２は、この検知信号を処理し、これに適切に対応する。尚、図４の検知回路は、図４の実施例の電力インターフェイス４０４内に位置するものとして示されているが、その他の実施例においては、検知回路は、電力インターフェイス４０４外に配置されている。更なる実施例においては、検知回路は、コントローラ４１２内に配置されている。
【００２６】
図５は、無線ネットワーク５００の一実施例のブロックダイアグラムである。図５に示されている無線ネットワーク５００の実施例は、電源５０４に接続された局舎電源プラグ５０２を含んでいる。一実施例においては、局舎電源プラグ５０２は、前述の局舎端末５００の実施例を使用して実装されている。アップストリームＧ．ＳＨＤＳＬ通信リンク５０６が、アップストリーム通信媒体（例えば、ツイストペア電話回線）によって局舎電源プラグ５０２に提供されている。アップストリームＧ．ＳＨＤＳＬ通信リンク５０６は、局舎電源プラグ５０２をＧ．ＳＨＤＳＬラインインターフェイスユニット５０８に接続している。Ｇ．ＳＨＤＳＬラインインターフェイスユニット５０８は、インターネットなどのアップストリームネットワーク（図示されてはいない）に接続されている。このような一実施例においては、Ｓ．ＳＨＤＳＬラインインターフェイスユニット５０８をアップストリームネットワークに接続するべく、Ｇ．ＳＨＤＳＬラインインターフェイスユニット５０８が加入者アクセスマルチプレクサ（図示されてはいない）内に挿入されている。
【００２７】
無線ネットワーク５００は、リモートネットワーク要素５１０をも含んでいる。リモートネットワーク要素５１０は、局舎電源プラグ５０２とリモートネットワーク要素５１０間を接続している、ツイストペア電話回線５１２を介して電力供給されている。ツイストペア電話回線５１２により、ダウンストリームＧ．ＳＨＤＳＬ通信リンク５１４が提供されている。局舎電源プラグ５０２は、図４との関連で前述したものと同一の方式で、ツイストペア電話回線５１２を介してリモートネットワーク要素５１０に電力を供給している。リモートネットワーク要素５１０は、ツイストペア電話回線５１２に接続された電源装置５１８を含んでいる。電源装置５１８は、局舎電源プラグ５０２からツイストペア電話回線５１２を介して供給される電力を抽出する。この抽出した電力を使用してリモートネットワーク要素５１０の様々なコンポーネントに電力供給する。
【００２８】
リモートネットワーク要素５１０は、ツイストペア電話回線５１２によって搬送されるＧ．ＳＨＤＳＬ信号を変調及び復調するＧ．ＳＨＤＳＬモデム５２０をも含んでいる。モデム５２０は、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）接続５２４によって、無線アクセスポイント５２２に接続されている。無線アクセスポイント５２２は、無線リンク５２６により、様々な無線装置（図示されてはいない）との間で、トラフィックを送受信する。無線装置の例は、無線トランシーバを具備するコンピュータやパーソナルデジタルアシスタントを含んでいる。一実施例においては、無線アクセスポイント５２２は、ＩＥＥＥ（Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ  ｆｏｒ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  ａｎｄ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ）８０２．１１ｂ規格（これは、「ＷＩ−ＦＩ」とも呼ぶ）をサポートする無線アクセスポイントである。
【００２９】
無線ネットワーク５００は、無線ネットワーク５００上において提供される無線サービスを管理する、無線サービスマネージャ５２８をも含んでいる。例えば、一実施例においては、無線サービスマネージャ５２８は、ＲＡＤＩＵＳ（Ｒｅｍｏｔｅ  Ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ  Ｄｉａｌ−ｉｎ  Ｕｓｅｒ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）プロトコルを使用し、認証及びその他の加入者及びサービス関連情報を管理している。一実施例においては、無線サービスマネージャ５２８は、ローカルエリアネットワーク接続（例えば、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）接続）を使用し、Ｇ．ＳＨＤＳＬラインインターフェイスユニット５０８に接続されている。
【００３０】
動作の際には、無線アクセスポイント５２２において、様々な無線装置から無線トラフィックを受信する。この無線トラフィックは、Ｇ．ＳＨＤＳＬモデム５２０により、ツイストペア電話回線５１２を介して局舎電源プラグ５０２に伝送される。スプリッタ（図５には示されていない）が、この信号の中からＧ．ＳＨＤＳＬ通信リンクを提供するべく使用する部分を分離し、適切に処理するべく、これを局舎電源プラグ５０２の通信インターフェイス（図５には示されていない）に供給する。通信インターフェイスは、このトラフィックをＧ．ＳＨＤＳＬラインインターフェイスユニット５０８にアップストリームＧ．ＳＨＤＳＬ通信リンク５０６介して伝送し、ここで、このトラフィックが処理され、ラインインターフェイスユニット５０８を介してアップストリームネットワークに転送される。ダウンストリーム方向の場合には、トラフィックがアップストリームネットワークからＧ．ＳＨＤＳＬラインインターフェイスユニット５０８によって受信される。このトラフィックは、アップストリーム通信リンク５０６を介して局舎電源プラグ５０２に伝送される。このトラフィックは、スプリッタによって局舎電源プラグ５０２の電源装置（図５には示されていない）からの電力と合成され、合成された信号が、ツイストペア電話回線５１２を介して伝送される。この信号がＧ．ＳＨＤＳＬモデム５２０によって受信され、このモデムが、無線装置に伝送するべく、このトラフィックを無線アクセスポイント５２２に転送する。
【００３１】
以上、添付の請求項によって定義される本発明のいくつかの実施例について説明したが、特許請求の対象である本発明の範囲を逸脱することなしに、前述の実施例に対して様々な変更を加えることが可能であることを理解されたい。従って、その他の実施例も添付の請求の範囲に属している。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施例のブロックダイアグラムである。
【図２】本発明による検知回路の一実施例の概略図である。
【図２Ａ】本発明の一実施例の電源装置からの出力信号のプロットである。
【図２Ｂ】本発明の一実施例の電流検知トランスの２次コイルからの信号のプロットである。
【図２Ｃ】本発明の一実施例の整流済みの信号のプロットである。
【図２Ｄ】本発明の一実施例の検知信号のプロットである。
【図３】本発明の一実施例の一方法を示すフローチャートである。
【図４】本発明の一実施例の局舎のブロックダイアグラムである。
【図５】本発明の一実施例の無線ネットワークのブロックダイアグラムである。
【図１】
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【図２】
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【図２Ａ】
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【図２Ｄ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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