(57)【要約】【課題】本発明は、通信機器が地域ワイヤレス通信システムの範囲内にある時に、通信機器の作動特性をコントロールするために、地域ワイヤレス通信システムと相互機能することが可能な通信機器を提供する。【解決手段】地域ワイヤレス通信システム１０は、オフィスビル、家庭、ホテル、コンサートホール、映画館、レストラン、会議室、あるいは公共交通機関に配置される。地域ワイヤレス通信システム１０がコマンドを送ると判断すると、地域ワイヤレス通信システム１０の範囲内にある通信機器の総てあるいはサブセットに対し、システムがコマンドを伝達する。あるいは、携帯電話４０のようなワイヤレス通信機器が、ユーザーの補聴器５０とその“仕様”についての情報を地域ワイヤレス通信システム１０から受信し、補聴器５０に合わせて出力特性を変え、ユーザーが補聴器５０なしでワイヤレス通信システム１０を使用することができる。また、ワイヤレス通信機器が地域ワイヤレス通信システム１０と通信し、ワイヤレス通信機器が呼び出しやデータ信号を受信すると、ユーザーのヘッドフォンを切る。【選択図】図４
2004531910.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザーの通信機器の作動特性をコントロールする方法であって、
第一の通信ネットワーク内で作動し第二の通信ネットワーク内で作動可能な通信機器を準備し、その第二の通信ネットワークは、通信機器が地域ワイヤレス通信システムの範囲内にある時に通信機器が地域ワイヤレス通信システムと通信できる、限定された通信範囲を有する地域ワイヤレス通信システムであり、
通信機器が第二の通信ネットワークの範囲内にあるかどうかを検知し、
通信機器が第二の通信ネットワークの範囲内にあるとき通信機器が第二の通信ネットワークと相互機能し、その第二の通信ネットワークは通信機器の作動特性を自動的に変えるようにした方法。
【請求項２】
第二の通信ネットワークが、第一の通信ネットワークがコントロールしない通信機器の作動特性を自動的にコントロールする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
通信機器が携帯電話であり、作動特性が音量、呼び出し音、またはライトである請求項２に記載の方法。
【請求項４】
通信機器が第二の通信ネットワークと第一の通信ネットワークの両方と通信する請求項１に記載の方法。
【請求項５】
地域ワイヤレス通信システムが、ブルートゥース地域ネットワーク、ＩＲＤＡ、ワイヤレスＬＡＮ、あるいはデジタル強化コードレス電話ネットワークである請求項１に記載の方法。
【請求項６】
相互機能するステップで人が知覚できる通信機器の指示器を自動的にオンにしたりオフにしたりする請求項１に記載の方法。
【請求項７】
人が知覚できる指示器が、ブザー、ライト、またはバイブレータである請求項６に記載の方法。
【請求項８】
通信機器が第一のタイプの通信機器であるとき第一の方法で、通信機器が第二のタイプの通信機器であるとき第二の方法で、相互機能のステップが通信機器をコントロールする請求項１に記載の方法。
【請求項９】
事前に決めた第一の日時の間は第一の方法で、事前に決めた第二の日時の間は第二の方法で、相互機能のステップが通信機器をコントロールする請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
相互機能のステップが自動的に、人が知覚できる通信機器の指示器を事前に決めた第一の日時の間にオンにし、人が知覚できる通信機器の指示器を事前に決めた第二の日時の間にオフにする請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
航空機の大きさに概ね等しい地域ワイヤレス通信システムの範囲を設けるステップをさらに有し、通信機器が範囲内にあると、相互機能するステップが通信機器の作動特性を変える請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
部屋の広さに概ね等しい地域ワイヤレス通信システムの範囲を設けるステップをさらに有し、通信機器が範囲内にあると、相互機能するステップが通信機器の作動特性を変える請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
通信機器が地域ワイヤレス通信システムの範囲内に配置されるとき、通信機器にインターネットへのアクセスを提供するステップをさらに有する請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
第二の通信ネットワークの範囲内に補聴器が配置され、ユーザーが補聴器なしで通信機器を聞くことができるように、通信機器がその範囲にある時に、相互機能のステップが通信機器に補聴器の作動特性を模倣させる特定の作動条件を有する請求項１に記載の方法。
【請求項１５】
通信機器が、携帯電話、自動車電話、音声ページャー、データページャー、モバイルコンピュータ、パームコンピュータ、モバイルファクシミリ機、モバイル機器、またはマルチメディア機器である請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
通信機器が補聴器の周波数出力を模倣する請求項１４に記載の方法。
【請求項１７】
通信機器が補聴器の音量を模倣する請求項１４に記載の方法。
【請求項１８】
通信機器が、携帯電話、自動車電話、音声ページャー、データページャー、モバイルコンピュータ、パームコンピュータ、モバイルファクシミリ機、モバイル機器、またはマルチメディア機器である請求項１に記載の方法。
【請求項１９】
第二の通信ネットワークの範囲内にヘッドセットが配置され、相互機能のステップが通信機器にヘッドセットの作動条件をコントロールさせる特定の作動条件をさらに有する請求項１に記載の方法。
【請求項２０】
相互機能のステップが通信機器にヘッドセットの音量を小さくしたり切ったりさせる請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
通信機器が第一の通信ネットワーク内で作動し第二・第三の通信ネットワーク内で作動可能であり、第二・第三の通信ネットワークは地域ワイヤレス通信システムであり、それぞれの地域ワイヤレス通信システムは限られた通信範囲をもっており、通信機器が第二の通信ネットワークの範囲内にある時に通信機器が第二の通信ネットワークと通信することができ、通信機器が第三の通信ネットワークの範囲内にある時に第三の通信ネットワークと通信することができ、更に相互機能のステップが、通信機器が第二の通信ネットワークの範囲内にあるとき第一の方法で通信機器の作動特性を自動的に変え、通信機器が第三の通信ネットワークの範囲内にあるとき第二の方法で通信機器の作動特性を自動的に変えることを含む請求項１に記載の方法。
【請求項２２】
地域ワイヤレス通信システムと相互機能する通信機器であって、
第一の通信ネットワークおよび第二の通信ネットワークと通信するためのインターフェイスであって、第二の通信ネットワークは、通信機器が地域ワイヤレス通信システムの範囲内にある時に通信機器が地域ワイヤレス通信システムと通信可能な限られた通信範囲をもつ地域ワイヤレス通信システムであるインターフェイス、
通信機器が第二の通信ネットワークの範囲内にあるかどうかを検知する検知器、および
通信機器が第二の通信ネットワークの範囲内にあるとき、通信機器の作動特性を自動的に変えるように構成した制御論理を有する通信機器。
【請求項２３】
第一の通信ネットワークがコントロールしない通信機器の作動特性を、制御論理が第二の通信ネットワークに自動的にコントロールさせる請求項２２に記載の通信機器。
【請求項２４】
通信機器が携帯電話であり、作動特性が音量、呼び出し音、またはライトである請求項２２に記載の通信機器。
【請求項２５】
通信機器が第一と第二の通信ネットワークの範囲内にある時に、インターフェイスが通信機器を第一と第二の通信ネットワークの両方と通信させる請求項２２に記載の通信機器。
【請求項２６】
地域ワイヤレス通信システムが、ブルートゥース地域ネットワーク、ＩＲＤＡ、ワイヤレスＬＡＮ、またはデジタル強化コードレス電話ネットワークである請求項２２に記載の通信機器。
【請求項２７】
制御論理が自動的にオンオフできるようにした、人が知覚できる通信機器の指示器をさらに備えている請求項２２に記載の通信機器。
【請求項２８】
人が知覚できる指示器が、ブザー、ライト、またはバイブレータである請求項２７に記載の通信機器。
【請求項２９】
第二の通信ネットワークに対応する制御論理が、通信機器が第一のタイプの通信機器であるとき第一の方法で、通信機器が第二のタイプの通信機器であるとき第二の方法で、通信機器をコントロールする請求項２２に記載の通信機器。
【請求項３０】
第二の通信ネットワークに対応する制御論理が、事前に決めた第一の日時の間は第一の方法で、事前に決めた第二の日時の間は第二の方法で、通信機器をコントロールする請求項２２に記載の通信機器。
【請求項３１】
制御論理が、事前に決めた第一の日時の間に人が知覚できる通信機器の指示器を自動的にオンにし、事前に決めた第二の日時の間に人が知覚できる指示器をオフにするように、人が知覚できる指示器を通信機器にさらに設けている請求項２２に記載の通信機器。
【請求項３２】
地域ワイヤレス通信システムの範囲が航空機の大きさ概ね等しく、通信機器がその範囲内にあるかどうかを制御論理が検知して、通信機器がその範囲内にあるとき通信機器の作動特性を変える請求項２２に記載の通信機器。
【請求項３３】
地域ワイヤレス通信システムの範囲が部屋の広さに概ね等しく、通信機器がその範囲内にあるかどうかを制御論理が検知して、通信機器がその範囲内にあるとき通信機器の作動特性を変える請求項２２に記載の通信機器。
【請求項３４】
通信機器が第二の通信ネットワークの範囲内にある時には、第二の通信ネットワークがインターフェイスを通じて通信機器にインターネットへのアクセスを提供する請求項２２に記載の通信機器。
【請求項３５】
作動条件のある補聴器を使用する聴覚障害者用の通信機器であって、かつ、通信機器の作動特性をコントロールするために地域ワイヤレス通信システムと相互機能する通信機器において、
第一の通信ネットワークと第二の通信ネットワークと通信するためのインターフェイスであって、第二の通信ネットワークは地域ワイヤレス通信ネットワークであり、通信機器が第二の通信ネットワークの範囲内にある時に通信機器が第二の通信ネットワークと通信できるような補聴器を中心とした制限された通信範囲を第二の通信ネットワークが有するインターフェイスと、
第二の通信ネットワークにある補聴器の範囲内に通信機器があるかどうかを検知する検知器、
通信機器が第二の通信ネットワークの範囲内にあるとき、第二の通信ネットワークから補聴器の作動条件についての情報を受信し、聴覚障害者が補聴器なしで通信機器を聞くことができるように、通信機器が範囲内にある時に、その制御論理が自動的に補聴器の作動条件を模倣する制御論理を有する通信機器。
【請求項３６】
通信機器が、携帯電話、自動車電話、音声ページャー、データページャー、モバイルコンピュータ、パームコンピュータ、モバイルファクシミリ機、モバイル機器、またはマルチメディア機器である請求項３５に記載の方法。
【請求項３７】
制御論理が補聴器の周波数出力を自動的に模倣する請求項３５に記載の通信機器。
【請求項３８】
制御論理が補聴器の音量を自動的に模倣する請求項３５に記載の通信機器。
【請求項３９】
通信機器が、携帯電話、自動車電話、音声ページャー、データページャー、モバイルコンピュータ、パームコンピュータ、モバイルファクシミリ機、モバイル機器、またはマルチメディア機器である請求項２２に記載の通信機器。
【請求項４０】
通信システムの作動特性をコントロールする地域ワイヤレス通信システムと相互機能するユーザー用の通信システムであって、ユーザーに対し音声を再生するヘッドセットと、通信機器とを有し、前記通信機器は、
第一の通信ネットワークおよび第二の通信ネットワークと通信するインターフェイスであって、第二の通信ネットワークは地域ワイヤレス通信システムであり、通信機器が第二の通信ネットワークの範囲内にあるとき、通信機器が第二の通信ネットワークと通信可能なようなヘッドセットを中心とする限られた通信範囲を第二の通信ネットワークが有するインターフェイスと、
通信機器が第二の通信ネットワークにあるヘッドセットの範囲内であるかどうかを検知する検知器、および
第二の通信ネットワークと相互機能して、通信機器が第二の通信ネットワークの範囲内にあるとき、通信システムの作動特性とヘッドセットの作動条件を自動的にコントロールする制御論理を有する通信システム。
【請求項４１】
制御論理が第一の通信ネットワークから入力信号を受信すると、制御論理がヘッドセットの音量を低くしたり切る請求項４０に記載の通信システム。
【請求項４２】
通信機器が第一の通信ネットワーク内で作動し、第二と第三の通信ネットワーク内で作動可能であり、第二・第三の通信ネットワークは地域ワイヤレス通信システムであり、地域ワイヤレス通信システムはそれぞれ通信の範囲が限られており、通信機器が第二の通信ネットワークの範囲内にあるときは第二の通信ネットワークと通信でき、通信機器が第三の通信ネットワークの範囲内にあるときは第三の通信ネットワークと通信でき、相互機能のステップが、通信機器が第二の通信ネットワークの範囲内にあるとき第一の方法で通信機器の作動特性を自動的に変え、通信機器が第三の通信ネットワークの範囲内にあるとき第二の方法で通信機器の作動特性を自動的に変える機能をさらに有する請求項４０に記載の通信システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明の分野は概略的に云って、ブルートゥース ワイヤレス ネットワークのような地域ワイヤレス ネットワークで、その機能をコントロールするワイヤレス通信機器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術とその課題】
ワイヤレス通信機器は、音声やデータ情報を搬送する信号を伝達および／または受信することができる。ワイヤレス通信機器の例には、携帯電話、ページャー（ポケベル）、ワイヤレス・パーソナル・アシスト、ワイヤレスでインターネット接続できるウェアラブル コンピュータ、そして、情報を受信し場合によっては伝達できるその他の機器がある。これらのワイヤレス機器は、既存の有線または無線通信ネットワーク・インフラにより通信を行う。通信機器が、互換性のある通信ネットワーク インフラの範囲内にあるときには、ワイヤレス通信機器は別の無線／有線の通信機器と通信できる。
【０００３】
しかしながら、近年、これらのワイヤレス通信機器が劇的に普及するに従い、これらの機器により引き起こされる問題も増加している。例えば、携帯電話やページャーの呼び出し音が第三者を悩まし、別の人が楽しんでいるイベントを妨害することがある。例えば、乗客が安全のための説明に注意を集中するように、航空会社が離着陸の直前に乗客に携帯電話を切るように要請する。しかしながら、よく知られているように、乗客は航空会社の要請に従わないか、あるいは忘れてしまう。ワイヤレスシステムによる類似の妨害問題は、病院のような別の所でも起きることがある。このように、特定の敏感な施設や環境の範囲内にある通信機器の使用を、施設としてコントロールする必要性がある。
【０００４】
同様に、通信機器はユーザーと相互に機能するための基本的なシステムを有している。例えば、携帯電話やページャーは呼び出し音を鳴らすか振動する。ユーザーは呼び出し音の音色や音量を調整できるにも拘わらず、ヘッドフォンや補聴器をつけているユーザーは、呼び出し音やディスプレイを見逃す可能性がある。加えて、補聴器に頼る聴覚障害者が携帯電話を使用することは困難である。だから、これらの状況を考慮して改善されたシステムが必要である。
【０００５】
ブルートゥース地域ネットワークは、ブルートゥース標準により決められた狭い範囲でのワイヤレス通信システムである。ブルートゥース地域ネットワークについての詳細は、インターネットのウェブサイト  ＨＹＰＥＲＬＩＮＫ ”ｈｔｔｐ：／／／ｗｗｗ．ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ．ｃｏｍ” ｈｔｔｐ：／／／ｗｗｗ．ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ．ｃｏｍ を参照。ブルートゥース地域ネットワークには、グローバルに使用できる周波数帯域（２．４ギガヘルツ）で機能しているラジオトランシーバーがある。ブルートゥースネットワークインフラは、ネットワークインフラから伝達されたコマンドを実行するネットワークを使ってワイヤレス通信機器をコントロールするということに関して、現在の通信において存在する多くの制限を解決できる。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、ワイヤレス通信機器がインフラの範囲内にあるときに、ワイヤレス通信機器の機能特性をコントロールするというように、ワイヤレス通信システムインフラと相互に機能できるワイヤレス通信機器を提供する。ワイヤレス通信システムインフラは、地域的であっても広域的であってもよく、ブルートゥース地域ネットワーク、赤外線インターフェイススタンダード（ＩＲＤＡ）、８０２．１５ワイヤレス地域ネットワーク（ＬＡＮ）スタンダードに基づくネットワーク、８０２．１１ワイヤレスＬＡＮスタンダードに基づくネットワーク、デジタル強化コードレス電話（ＤＥＣＴ）、あるいはその他のシステムがあるが、制限されるものではない。地域ワイヤレス通信システムインフラは、コンサートホール、映画館、レストラン、会議室、航空機のような公共交通機関、あるいは空港のような場所に設けられる。地域ワイヤレス通信システムインフラがコマンドの送信を決めると、システムが地域ワイヤレス通信システムシステムの範囲内にある総てのワイヤレス通信機器ないしはそのサブ機器にコマンドを伝達する。影響を受けるワイヤレス通信機器の選択は、通信機器のタイプ（例えば、ページャーか携帯電話）、通信機器のモデル（例えば、ノキアの６１９０携帯電話かモトローラスタータック携帯電話）、あるいは別の選択基準による。例えば、航空機の地域ワイヤレス通信システムインフラでは、航空機がゲートを離れる時に、その範囲内の総ての携帯電話にスイッチを切るコマンドを送る。別の例では、コンサートホールにある地域ワイヤレス通信システムインフラが、公演中、携帯電話を呼び出し音から振動モードに替えるコマンドを送ることもある。コマンドは、どのような種類のコマンドであっても良い。コマンドは、通信機器の作動特性や機能を変える、あるいは通信機器にいずれかの指示を実行させることができる。例えば、コマンドは、ディスプレイ、発光体、音響信号発生装置、バイブレータ、或いは類似のもののような、通信機器にあり人が認識できる指示器を変えることができる。またコマンドが随意に、通信機器に対して別の通信ネットワークと通信し相互に機能する能力を継続して与えることもある。例えば、コンサートホールにある地域ワイヤレス通信システムインフラでは、コンサート開演中の７：３０から１０：００ＰＭまで、総ての携帯電話とページャーに呼び出し音から振動モードに切り替えさせることもある。結果として、携帯電話とページャーは、自分の通信ネットワークと通信することができるが、携帯電話とページャーの作動特性は変更されている。多くの地域ワイヤレス通信システムが、それぞれが異なった或いはオーバーラップした地域に設置されているので、ワイヤレス通信機器は種々の地域ワイヤレス通信システムを継ぎ目なしで出入りすることができる。
【０００７】
地域ワイヤレス通信システムインフラを使って、その範囲内にある通信機器とデータを送信したり受信することもある。例えば、地域ワイヤレス通信システムで、天気情報、地域の温度、ローカルニュースや他の情報をワイヤレス通信機器に送ることもある。通信機器が地域ワイヤレス通信システムを使ってインターネットと通信することもあり、通信機器は自分の手段（例えば、モデム、衛星他）によりインターネット サービス プロバイダー（ＩＳＰ）に直接ダイアルする必要がない。
【０００８】
携帯電話のような通信機器は、地域ワイヤレス通信システムからユーザーの補聴器とその“仕様”についての情報を受信して、出力特性を変えて補聴器に合わせ、ユーザーが補聴器なしで携帯電話を使えるようにすることもある。別の例では、携帯電話が鳴ると、ユーザーのヘッドフォンを切るよう、携帯電話が地域ワイヤレス通信システムと通信することもある。更に別の実施例では、地域ワイヤレス通信システムが、ワイヤレス通信システムのコントロール内にある別の機器をコントロールすることができる。例えば、ユーザーがテレビのスイッチをいれると、地域ワイヤレス通信システムがスイッチの入ったことを認識し、テレビの近くにある照明を自動的に暗くするか切る。
【０００９】
本発明による他のシステム、方法、特徴とメリットが、以下の図や詳細な説明を確認することにより、この分野の当業者に明確になるであろう。そのような追加的なシステム、方法、特徴、メリットの総てはこの説明に含まれ、本発明の範囲内にあり、付属の特許請求の範囲で保護されることを意図している。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１は、ワイヤレス通信機器と地域ワイヤレス通信システムの実施例でのブロックダイアグラムを示している。図１に地域ワイヤレス通信システム１０を示している。地域ワイヤレス通信システム１０には、通信システム１４、接続モデム１６、情報ソース１８がある。ホスト１６は、パソコン、ホストコンピューター、サーバー、ネットワークシステム、その他の種類のコンピューターシステム等、いずれの種類のコンピューターシステムでもよい。ホストは、通信システム１４と情報ソース１８と相互に機能する。情報ソース１８は、データベース、ネットワーク、不変のソース、その他いかなる種類の情報ソースであってもよい。通信システム１４は、ブルートゥース地域ネットワーク、ＩＲＤＡ（赤外線インターフェイススタンダード）、８０２．１５ワイヤレス地域ネットワーク（ＬＡＮ）スタンダードに基づくネットワーク、８０２．１１ワイヤレスＬＡＮスタンダードに基づくネットワーク、ＤＥＣＴ（デジタル強化コードレス電話）、あるいはこの分野の当業者には公知の他の通信システムのいずれかの通信システムでよいが、限定されるものではない。
【００１１】
地域ワイヤレス通信システム１０は、狭い範囲内、主として１０〜１００ｍレンジ内にあるワイヤレス通信機器と通信することができる。通信機器３０が地域ワイヤレス通信システム１０と通信または相互機能するために、通信機器３０は、ラジオトランシーバーのついたブルートゥース集積回路チップのような通信システム３２を、必要なソフトウェアと共に通信機器３０に内蔵している。通信システム３２は、通信システム１４と通信することが出来る。地域ワイヤレス通信システム１０はデータネットワークであるので、データおよびコマンドは、地域ワイヤレス通信システム１０と、地域ワイヤレス通信システム１０の機能範囲内にある通信またはデータ機器３０の間を移動する。地域ワイヤレス通信システム１０は、例え通信機器が視界内になくとも、その範囲内にある通信機器と瞬時に接続する。ユーザーのプライバシーとデータ伝達を保護するために、地域ワイヤレス通信システム１０では追加の安全と認証システムが使われる。地域ワイヤレス通信システム１０の範囲は、他の通信ネットワークの範囲とオーバーラップしてもよいし、しなくてもよい。
【００１２】
地域ワイヤレス通信システム１０は、ワイヤレス通信機器３０が地域ワイヤレス通信システムインフラ１０の機能範囲に出入りする時がわかる。ワイヤレス通信機器には、携帯電話、自動車電話、音声ページャー、データページャー、モバイルコンピュータ、パームコンピュータ、モバイルファクシミリ機、モバイル機器、マルチメディア機器、テレビ、お互いにあるいは他の有線・無線通信機器への通信ネットワーク上で通信できる発光体を含むが、制限されるものではない。それぞれが異なった場所に設けられ、時にはオーバーラップして数多くの地域ワイヤレス通信システムがあるので、ワイヤレス通信機器３０は、ワイヤレス通信機器の構成と通信ネットワーク インフラに互換性がある限り、いろいろな地域ワイヤレス通信システムインフラを出入りすることができる。
【００１３】
通信機器３０は、制御論理、地域ワイヤレス通信システムや他の通信ネットワークと通信するインターフェイス、通信機器３０が地域ワイヤレス通信システムの範囲内にあるかどうかを判断する検知器で構成している。検知器は制御論理の一部であってもよい。制御論理には、マイクロプロセッサー、マイクロコントローラー、数理論理ユニット（ＡＬＵ）、中央演算装置（ＣＰＵ）、プログラマブルゲートアレイ、コントロール回路、独立したアナログまたはデジタルのハードウェアとソフトウェアのような制御ユニットを含んでいる。ワイヤレス通信機器３０は、もちろん制限されるものではないが、プリンターや、ディスプレイ、発光体、音声信号ジェネレーター、バイブレータ、類似のもののような人間が認識できる指示器を含む種類で、当業者には分かる特徴と機能の幾つかを有している。
【００１４】
ワイヤレス通信機器３０が、地域ワイヤレス通信システム１０の機能範囲に入ると、機器３０はその地域ワイヤレス通信システム１０がつくっている環境に従う。地域ワイヤレス通信システム１０は通信機器３０にコマンドを送り、機器３０はその作動特性や機能を変える。あるいは、通信機器３０は、地域ワイヤレス通信システム１０からコマンドを受信しないで、むしろ地域ワイヤレス通信システム１０の支配下にあることを検知して、自動的に機能や作動特性を変更する。さらに、作動特性、機能あるいは機能の組合せの種類を変更することもある。さらに、ユーザーが介在したり認識することなく、これらの機能や特性を自動的に変更することもある。
【００１５】
例えば、通信機器３０が携帯電話として、携帯電話はその携帯電話の通信ネットワークと通信または相互機能できるにも拘わらず、携帯電話が地域通信ネットワーク１０の機能範囲に入ると、地域ワイヤレス通信システム１０は携帯電話にコマンドを送り、携帯電話はその作動特性を変更して、その携帯電話が作動範囲内にいる間は決められたように動く。
【００１６】
地域ワイヤレス通信システム１０は、コンサートホール、レストラン、教会、映画館、ミーティングルーム、会議室、あるいは他の場所に設けられ、その作動範囲内（例えばコンサートホール）にある総ての通信機器３０に対し、自動的にスイッチを切る、静かに呼び出す、呼び出し音の代わりに振動する、等を行わせる。地域ワイヤレス通信システム１０はワイヤレス通信機器３０に対し、通信機器１４のブザー、発光体、バイブレータ、類似のもののような人間が知覚できる指示器を自動的に動かす。同様に、例えば地域の尊厳や静けさを守るために、地域ワイヤレス通信システム１０は、通信機器３０にある人間が知覚できる指示器を働かないようにする。別の対応として、携帯電話のようなワイヤレス通信システム３０を一日の特定の時間に“静かに”することも含まれている。地域ワイヤレス通信システム１０は、通信機器のタイプやモデルの違いに応じて、通信機器をコントロールする。例えば携帯電話のようなタイプの通信機器のスイッチは入ったままにする一方、別のページャーのような特定の通信機器３０を切ることができる。あるいは、モデル番号１２３の携帯電話を振動モードに変更し、モデル番号３４８の携帯電話を完全に切ることもできる。言い換えれば、通信機器３０が地域ワイヤレス通信システム１０の範囲内にあると、ワイヤレス通信機器３０は作動せねばならないというルールを、地域ワイヤレス通信システム１０が指示する一方、基地のような基本的な通信ネットワークインフラ システムや対応するモバイルの切替システムと、通信システム３０が通信や相互機能する能力を、可能性として継続して残す。
【００１７】
別の応用例では、ワイヤレス通信機器３０の通信属性を変えることもある。例えば、航空機が離着陸するときのような特定の時に、航空会社は携帯電話の使用を認めない。それ故に、航空機内のユーザーにのみ影響を与えるような非常に作動範囲の狭い地域ワイヤレス通信システム１０を航空会社が設ける。これにより、携帯電話の使用が許されるという別のコマンドを携帯電話に送るまで、その範囲にある携帯電話（またはページャー、または両方）の総てに、ユーザーが携帯電話を使用する能力を無力化にするコマンドを、航空会社側（例えばパイロットや乗務員）が選択して送信できる。結果として、地域ワイヤレス通信システム１０は、携帯電話やその他の機器の、ラジオ周波数（ＲＦ）属性のような通信属性を変えることができる。
【００１８】
情報ソース１８は、地域ワイヤレス通信システム１０および／または通信機器３０に対する情報やデータを含んでいる。例えば、情報ソース１８は、コントロールする通信機器のタイプのデータベースや各タイプ用の特別なコントロール機能を含んでいる。別の例として、情報ソース１８は、コントロールできる携帯電話の種々のモデル番号についてのデータベース、および各モデル用の特別なコントロール機能を含んでいることもある。また情報ソース１８は、通信機器３０を一日の時間あるいは時間帯に基づいてコントロールできるように、地域ワイヤレス通信システム１０が属する一日の時間や時間帯を含んでいることもある。例えば、コンサートホールの地域ワイヤレス通信システム１０は、コンサートを開演している７：３０から１０：００ＰＭまで、携帯電話とページャーの総てを無力化する。
【００１９】
地域ワイヤレス通信システム１０はまた、その範囲内にある通信機器３０にデータを伝達しデータを受信する。例えば、地域ワイヤレス通信システム１０は、天気情報、地域の温度、地域のニュースやその他のデータを通信機器３０に送る。地域ワイヤレス通信システム１０も同様に、通信機器３０からモデル番号のようなデータを受信する。通信機器３０は、地域ワイヤレス通信システム１０を使ってインターネットと通信し、通信機器３０は自分の手段（例えばモデム、衛星他）によりインターネットサービスプロバイダー（ＩＳＰ）に直接ダイアルする必要がない。
【００２０】
別の実施例では、地域ワイヤレス通信システム１０が選択的に、ワイヤレス通信システム１４のコントロール内にある他の機器をコントロールする。例えば、ユーザーがテレビのスイッチを入れると、地域ワイヤレス通信システム１４はテレビのスイッチが入ったことを認識し、テレビの近くにある照明を自動的に弱くするか切る。
【００２１】
図２に示すように、通信機器３０の実施例の一つは、地域ワイヤレス通信システムを経由して、ユーザーの補聴器５０と相互機能する携帯電話４０であることもある。携帯電話を同じ場所で補聴器と一緒に使えず、補聴器を外すと携帯電話を適切に聞くことができないので、補聴器５０を着けている人は多くの場合、携帯電話のようなワイヤレス通信機器を使うことができない。地域ワイヤレス通信システム１０は、別の機器としてユーザーが身につけたり、あるいはユーザーの補聴器５０に内蔵することもある。携帯電話４０が地域ワイヤレス通信システム１０の範囲内に入ると、携帯電話４０は補聴器についての情報とその“仕様”を受信する。例えば、携帯電話４０は補聴器５０の作動振幅や周波数についての情報を受信して、補聴器５０と同様の機能を果たすことができる。携帯電話４０により出力信号を補聴器に対応する信号出力に変えることで、ユーザーは自分の補聴器５０を使わずに携帯電話４０を使用することができる。
【００２２】
図３に示すように、通信機器３０の別の実施例は、地域ワイヤレス通信システム１０を通じてユーザーのヘッドフォンやヘッドセット６０と相互機能する携帯電話４０であることもある。携帯電話４０に電話の呼び出しが入ると、地域ワイヤレス通信システム１０と相互機能し、ヘッドフォン６０の音量を低くしたり電源を切ったりすることができる。このように、ユーザーは電話の呼び出しを逃すことがない。それ故に、地域ワイヤレス通信システム１０により（あるいは先に述べたように別のタイプの通信システムにより）、通信機器３０をコントロールする可能性は無限である。
【００２３】
図４は、地域ワイヤレス通信システム１０で使われるソフトウェア プログラムの例でのフローチャートを示している。地域ワイヤレス通信システム１０は、ステップ８０で示すように、問いかけを行うことにより通信機器がその範囲内にあるかどうかを調べる。あるいは、地域ワイヤレス通信システム１０がコマンドを発して、その範囲内にある通信機器の総てがこのコマンドを受信する。ステップ８２で、地域ワイヤレス通信システム１０はコマンドを送るかどうかを決める。例えば、地域ワイヤレス通信システム１０がコンサートホールや映画館の中にあると、通信機器が音を出してはならないことを指示されるのは、特定の日だけでなく特定の時間であることもある。地域ワイヤレス通信システム１０は、通信機器を選んで、あるいは総てにコマンドを送る。例えば、特定のモデルのページャーを振動モードにセットする一方で、総ての携帯電話と他のモデルのページャーでは完全に切ってしまう。地域ワイヤレス通信システム１０がコマンドを送るかどうか、何のコマンドを送るかを決めると、それをステップ８４で行う。選択的に行う場合もあり、あるいは放送モードを通じる場合もある。ステップ８６で、コマンドが実施されたか実施される用意があるかを、システム１０は選びながら確認する。例えば、コマンドの実施について、システム１０が通信機器に問い合わせを行い、あるいは通信機器が確認に対する応答をシステムに送る。勿論、他の変形体や選択肢も可能である。
【００２４】
図５は、通信機器に用いられているソフトウェアプログラムの例でのフローチャートを示している。通信機器は、問い合わせおよび／またはコマンドを受信する。問い合わせを受信すると、機器はそれに応答する。ステップ１００でコマンドを受信すると、ステップ１０２で通信機器はコマンドは無視するか実施するかを決める。例えば、従うのはどのタイプの地域ワイヤレス通信システムで、従わないのはどのタイプかを通信機器には分かっている。コマンドが実行されるべきものなら、通信機器は地域ワイヤレス通信システムに選択的に情報を送り（ステップ１０４）コマンドを実行する（ステップ１０８）。コマンドが実行されるべきでない場合、通信機器は地域ワイヤレス通信システムに選択的に情報を送る（ステップ１０６）。
【００２５】
応用にあたって種々の実施例を記述しているが、本発明の適用範囲で更に多くのことが実施実行可能であることは、この分野の当業者には明白である。よって、本発明は、付属の特許請求の範囲および同等のものを考慮した以外に制限されるものではない。
【００２６】
図における部品の縮尺を合わせる必要はなく、その代わりに、本発明の原理を表すことを主眼としている。さらに図において、同じ引用番号は、総ての図を通じて相当する部分を示している。
【図面の簡単な説明】
【図１】ワイヤレス通信機器と地域ワイヤレス ネットワーク システム インフラの実施例でのブロック ダイヤグラムを示している。
【図２】補聴器と相互に機能するワイヤレス通信機器を示している。
【図３】ヘッドフォンと相互に機能するワイヤレス通信機器を示している。
【図４】地域通信ネットワーク システム インフラにおけるソフトウェアプログラムでの本発明によるフローチャートを示している。
【図５】ワイヤレス通信機器におけるソフトウェアプログラムでの本発明によるフローチャートを示している。
【符号の説明】
１０     地域ワイヤレス通信システム
１６     接続モデム
３０     ワイヤレス通信システム
４０     携帯電話
５０     補聴器
６０     ヘッドセット
【図１】
2004531910.tif 000003
【図２】
2004531910.tif 000004
【図３】
2004531910.tif 000005
【図４】
2004531910.tif 000006
【図５】
2004531910.tif 000007
【国際公開パンフレット】
2004531910.tif 000008
2004531910.tif 000009
2004531910.tif 000010
2004531910.tif 000011
2004531910.tif 000012
2004531910.tif 000013
2004531910.tif 000014
2004531910.tif 000015
2004531910.tif 000016
2004531910.tif 000017
2004531910.tif 000018
2004531910.tif 000019
2004531910.tif 000020
2004531910.tif 000021
2004531910.tif 000022
2004531910.tif 000023
2004531910.tif 000024
2004531910.tif 000025
2004531910.tif 000026
2004531910.tif 000027
2004531910.tif 000028
2004531910.tif 000029
2004531910.tif 000030
【国際調査報告】
2004531910.tif 000031
2004531910.tif 000032
2004531910.tif 000033