(57)【要約】揮発性物質の生成を伴う状態、特に疾病状態、が、該揮発性物質を含むサンプルを単一センサーに通すことによって検出される。このセンサーとしては半導体気体センサー又は表面音響波デバイスを用いることができる。このセンサーは、出力信号を、例えば尾を引くピークの形で提供する。該信号の複数の特性（例えば、ピーク高さと最大正勾配）を測定して、サンプルを特徴づけ、さらにその根底にある状態を特徴づける。我々は、例えば、(a)proteusに感染した状態、(b)E. coliに感染した状態、又は(c)未感染状態、を判別することができる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
揮発性成分の生成と関連する状態の発生を調べる方法であって：
a)  前記揮発性成分を含む可能性がある気体状サンプルを用意するステップ；
b)  一連の異なる揮発性成分に応答して出力信号を発生できる単一センサー・デバイスを前記サンプルに対し曝露させるステップ；及び
c)  該出力信号の複数のパラメーターを決定し、該決定された複数のパラメーターを、発生を検出しようとする１つ以上の状態と関連した、予め決定されたパラメーター・パターンと相関させるステップ；
を含む方法。
【請求項２】
該センサー・デバイスが、揮発性成分への曝露によって電気抵抗が影響されるセンサー・エレメントを有する電気的デバイスであることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記センサーが、半導体センサー・エレメントを有することを特徴とする請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記エレメントが金属酸化物半導体（MOS）エレメントであることを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記エレメントが有機半導体ポリマー・エレメントであることを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項６】
前記エレメントがポリピロール又はポリアニリンをベースとするものであることを特徴とする請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記センサーが該サンプル中の揮発物質に応答する表面音響波デバイスであることを特徴とする請求項１又は２に記載の方法。
【請求項８】
前記音響波デバイスがセンサー・エレメントを構成する化学層によって修飾されていることを特徴とする請求項７に記載の方法。
【請求項９】
該検出しようとする状態が疾病状態であることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１０】
該疾病状態が、尿路、胃腸管、呼吸器系、柔組織、皮膚、聴覚及び嗅覚システム、循環系、及び中枢神経系、の少なくとも１つに影響することを特徴とする請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
該揮発性成分は微生物によって生成され、ステップ(a)が、該微生物を含む可能性がある物質のサンプルを取得し、該微生物が該微揮発性成分を生成するような条件の下でそれを培養する第一のステップを含むことを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１２】
該揮発性成分が体のプロセスによって生成され、ステップ(a)が、関心がある揮発性物質を含む可能性がある物質のサンプルを取得する第一のステップを含むことを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１３】
ステップ(a)が、該揮発性物質を該センサー・デバイスに提示する前に該揮発性物質をプレ濃縮するステップを含むことを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１４】
該サンプルへの該センサー・デバイスの曝露が尾を引くピークという形の出力信号を生じ、ステップ(c)において、該パラメーターが(ｉ)ピーク高さ、(ii)最大正勾配、(iii )最大負勾配、(iv)該サンプルへの該センサーの曝露後にピークが起こる時間;(ｖ)応答減衰定数；及び(vi)対数傾斜（logarithmic slope）から選択されることを特徴とする請求項１乃至１３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１５】
該パラメーターが(ｉ)及び(ii)であることを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
１つ以上の前記パラメーターの大きさを用いて揮発性成分の量についての定量的データをを得ることを特徴とする請求項１乃至１５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１７】
請求項１乃至１６のいずれか１項に記載の方法を実行するために用いられる装置であって、前記単一センサー・デバイスと、サンプルを該センサー・デバイスに提供するように該センサー・デバイスに結合された気体状サンプル供給システムと、該センサー・デバイスの出力を受け取って分析し、その結果を示すディスプレー及び／又は出力信号を提供するように該センサー・デバイスに結合されたコンピュータ又はマイクロコントローラとを含む装置。
【請求項１８】
該センサー・デバイスが内視鏡又は気管支鏡の一部であることを特徴とする請求項１７に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、揮発成分を検出して、その生成に関わるシステムの状態を推測する方法及び装置を記述する。このシステムは、患者の体、又はその部分を含む。すなわち、検出装置を用いて、微生物によって生ずる疾病からの、又は疾病によって生じた代謝の変化からの臭いの放出を検出することができる。
【背景技術】
【０００２】
バクテリア感染に伴う臭い及び組織の死滅に伴う腐敗はずっと以前から認識されている。多くのバクテリアの種が特異な臭いを発生させることが現在では明らかになっている。これは、バクテリオイドやクロストリジウム種などの嫌気性菌において最も顕著である。しばしば、感染が強いときでも、刺激臭しか感知できない。大腸菌によるおだやかな感染は、幼児の尿にはっきりした生臭い臭いを付与するが、多くの場合それは正常な臭いを熟知している母親によって感知される。
【０００３】
いくつかの代謝疾患は最初は患者の臭いから検出される。分子及び生化学医療が出現する前は、意識のない子供の息に含まれた甘い臭いがアシドーシス糖尿病昏睡という診断の最初の手がかりであった。老齢の患者のかび臭い臭いは差し迫った肝臓の障害を示していることがあり、尿の臭いは腎臓の故障を示していることがある。口臭又は単なる息の悪臭は、いろいろな原因があり得るが、しばしば胃における（胃がんに関連した）、又は肺における（気管支拡張症又は二次的感染による）、バクテリアの過剰な増殖に関係している。
【０００４】
嗅覚はずっと前から疾病診断の手段として用いられてきた。実際、多くの疾病は特徴的な臭いを発することが知られており、それが疾病状態のマーカーとして利用されている（Barr et al., 2001）。
【０００５】
微生物の臭いの検出
感染している生物の速やかな検出は患者の正しい治療のためにきわめて有益なことがある。バクテリア感染の結果はしばしばうみをしょうずるが、これはバクテリアと死んだ白血球の混合物である。うみは容易に見ることができるが、その原因になっているバクテリアは、多くの場合培養技術に頼らなければ検出できない。迅速な検出は正しい抗生物質による治療を可能にする。微生物の迅速な検出は医療の現場で重要であるだけでなく、食品及び飲料産業でも環境の監視においても重要である。いくつかの“迅速な”方法がいろいろな化学的、物理的及び生物的な技法に基づいて記述されている（Hobson et al., 1996）。
【０００６】
異なる微生物が異なる代謝経路を示すことは良く知られている。そのような生化学的な差異はその微生物に特有のものであり、それをいろいろな微生物種の検出の手段として利用できる。これを実行するために良く用いられるやり方は、増殖のために代謝して利用できる栄養を与えてある微生物の増殖を促進する選択的栄養培地を用いて、培養プレート上に眼に見えるコロニーを形成させることである。このような微生物プレーティング培養法は微生物識別の目的に広く用いられている。このような考え方の延長上にあるのが、特定微生物から放出される揮発性代謝産物の検出である。このアプローチの１つの好例は、ずっと以前、1970年代、に行われた研究に具体化されている。この研究では、複雑な実験室分析方法を用いて、いろいろな微生物を同定する手段として特定の最終代謝産物が同定された。1977年のHayward et al.の報告、及び1978年のColoeの報告は、気液クロマトグラフィーを用いたE. coliとP. mirabilisからの揮発性の鎖羽州代謝産物の検出を記述している。この研究では、成長培地上でのバクテリアの代謝活動が、揮発性の代謝産物の産生に導き、それが生育容器のヘッドスペースにたまり、その後気液クロマトグラフィー検出装置で検出された。異なる微生物は異なる代謝経路を示すので、気液クロマトグラフィー法を用いて、特異的な揮発性マーカーの生成を検出することによって異なる種を区別することが可能になった。1977年のHayward et al.の研究と1978年のColoeの研究は、このアプローチがE. coliとP. mirabilis の同定に関してきわめて効果的であることを示した。彼らは、この微生物臭気分析法を、クロマトグラフィー検出器を用いる尿路感染の原因バクテリアの迅速診断に応用して成功を収めた。
【０００７】
その後の1980年代と1990年代の研究は、いろいろな化学センサーのアレーを用いた揮発性の微生物生成物の検出装置を利用した。これらのアレー形態の揮発性化学物質検出装置は、いくつかの広い特異性を有する期待センサーを用いていた。このような検出アセンブリーは、よく電子の鼻（electronic nose）と呼ばれる。これに関して、WO 97/08337とUS 5807701は、栄養培地で育成されたいろいろな微生物が産生する異なる気体又は蒸気に応答する複数のセンサー・アレーを用いる微生物同定方法を記述している。異なる微生物種は異なる代謝産物を生ずるので、どの種が存在するかについての今後の予測をもっと正確にするために十分な情報を集めるためには広い応答のアレーが良い検出器になると考えられる。アレーの中のセンサーはいろいろな生成物と相互作用して複数のセンサー信号を生じ、それが後でソフトウエアを用いてパターン認識技術によってまとめて分析される。適当なパターン認識技術を用いることによって、異なる微生物が生ずるセンサ・パターンを認識することが可能になる。
【０００８】
代謝疾患からの臭いの検出器
息や尿などに付与される臭いのような体液からの臭いの化学的な構成を調べるためにいくつかの異なる方法が用いられている。これらの検出方法は、微生物の臭いの検出に関して既に述べたものとほぼ同様であり、ガス・クロマトグラフィーや質量分析計、及び電子の鼻などの複雑な計器を用いるものである。最近、代謝疾患の検出のための臭いの利用が示された：すなわち、息の中の22の揮発成分（主としてアルカン、その誘導体及びベンゼン化合物）の組合せを用いて肺がんの患者と肺がんでない患者を判別することができたが（Philips et al., 1999）、これは迅速な診断とスクリーニングのための肺がん“呼気アナライザー”の可能性を示すものである（Gardner and Bartlett, 1994）。
【発明の開示】
【０００９】
ある様態で、本発明は、揮発性成分の生成に結びつく状態の発生を試験する方法を提供するものであって、その方法は：
a)  前記揮発性成分を含む可能性がある気体サンプルを用意するステップ；
b)  一連の異なる揮発性成分に応答して出力信号を生成できる単一のセンサー・デバイスを前記サンプルに対して露出するステップ；及び
c)  その出力信号の複数のパラメーターを決定し、決定された複数のパラメーターを、発生を検出しようとしている複数の状態に関連する予め定められたパラメーター・パターンと相関させるステップ；
を含む。
【００１０】
一連の既知サンプルを試験して、１つ以上の状態に関連する応答パターンを画定するn次元空間における境界を確立する校正のステップがあってよく、この場合nは用いるパラメーターの数である。すると、ある未知サンプルを用いた試験で、結果が前記状態の１つに関連した境界内に入った場合、これはそのサンプルの源にその状態が存在することを示すものと見なされる。
【００１１】
第２の様態で、本発明は、そのような方法を実行するための装置であって、センサー・デバイス、気体サンプル供給システム、及びコンピューティング・システム（例えば、コンピュータ又はマイクロコントローラ）を適当に結合された形で含む装置を提供する。
【００１２】
ある好ましい実施の形態は、感染する微生物からの臭い又は体液に付与された代謝疾患の臭いを検出するように設計された新しい検出器アセンブリーに関する。本発明の疾病検出能力は以下のセクションで例示される。このアセンブリーを用いて尿路感染に苦しむ患者から提供される尿サンプルで疾病の臭いを検出する仕方が示される。この新しい検出器アセンブリーは単一の気体センサーを用いて、WO 97/08337やUS 5807701に記載されているような複数のアレー・センサーを組み込んだ「電子の鼻」デバイスとは著しく異なるものになっている。さらに、この検出器アセンブリーは、既に述べた、これまでに用いられてきた気液クロマトグラフィー及び質量分析計による検出器とも異なっている。疾病の臭いをモニターするのに１つのセンサー・エレメントしか用いないので、この検出器アセンブリーは、医学的診断の用途での疾病の検出に関していくつかの重要な可能性を提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
検出器アセンブリー
検出器アセンブリーは、気体センサー、疾病臭気サンプルをセンサーへ送給する手段、及びパーソナル・コンピュータによって制御されるエレクトロニック・インターフェースを含む。検出器は、図１に概略図で示されている。検出器で用いられる単一の気体センサーには、疾病臭気の存在下で性質が変化するいろいろな物質を用いることができる。そこで発生する応答が、コンピュータ又はプログラミング可能なマイクロコントローラ回路に接続されたエレクトロニクス・インターフェースに記録される。「電子の鼻」デバイスと異なり、検出器から得られる信号は、複数のセンサーからではなく、ただ１つのセンサーだけから来る。単一センサーの応答のいろいろな側面を同時に考察することによって、サンプルが疾病の臭いを含んでいるかどうかを判定できる。
【００１４】
ある実施の形態では、金属酸化物半導体（MOS）センサーが用いられる。MOSセンサーはいくつかの気体検出用途で広く用いられており、いろいろなセンサーが商業的に入手できる。MOSセンサーは、また、アレー形態の「電子の鼻」デバイスでも広く用いられている。半導体酸化物を用いる気体センサーは一般に室温より高い温度で動作する。センサー物質の電気抵抗は、温度、及びまわりの雰囲気の化学組成に依存する。たいていの酸化物は、加熱されると、雰囲気中の酸素濃度が変化するにつれてその抵抗が変化するということはずっと前から知られている。気体センサーで用いられるたいていの半導体物質は、まわりの雰囲気中の標的気体の濃度に対して抵抗の依存性を共有している。酸素を除くたいていの気体に関して、気体濃度の単位変化あたりの抵抗の変化は標的気体の低い濃度で最大であり、標的気体の濃度が増加するにつれて減少する。数学的には、この挙動は一般に対数カーブに、又は標的気体の濃度の平方根の用に変化する曲線に当てはめることができる。
【００１５】
MOSセンサーの応答の性質は、サンプルに存在する揮発性の化合物とこの形態のセンサーとの相互作用のタイプ、ならびに他の測定パラメーターに依存する。金属酸化物材料は多結晶で、p-タイプ又はn-タイプ半導体が可能であり、臭気検出の用途には高い温度（300-650℃）で動作する。パージ気体の中の酸素がセンサーの表面を通過して金属酸化物の格子欠陥と可逆的に反応していろいろな形態の酸素（O2, O-, O2-）を生ずる。このプロセスは、内部（bulk）から電子を引き出し、ここで用いられるSnO2などのn-タイプ物質の場合には、それが電荷担体を減らし、その結果、測定される抵抗が増加する。MOSフィルムを還元的な被分析物に曝露すると、いくつかの分子種が酸素イオンと反応して生成物を生じ、それが他の表面分子種を脱着又は生成することになる。一般に、このようなプロセスは電子をセンサー物質に戻すことになり、n-タイプMOSセンサーの抵抗は減少する。この抵抗変化が測定されてセンサーの応答を生み出す。
【００１６】
この検出器アセンブリーに使用することができる別のタイプのセンサー材料は有機半導体ポリマーである。このセンサーでは、ポリピロール又はポリアニリンをベースとするポリマーが２つ以上の電極素子の表面の間で電気化学的に重合化される。このポリマーの抵抗は、隣接する気体サンプルの組成に応答して変化する。このようなセンサーは、「電子の鼻」検出器におけるアレー形態でも広く用いられている。
【００１７】
音響波デバイスを用いることも可能である。これは、感知表面を構成する化学物質層の存在によって変化させることができる。
【００１８】
表面音響波（SAW）デバイスは、圧電基板上に構成された金属薄膜インターディジタル電極を用いて表面音響波を発生し検出する。表面音響波は、表面で振幅が最大になる波で、そのエネルギーのほとんど全部が表面から15乃至20波長以内に含まれるものである。このような波は、固体物質が自由境界の表面を有する場合に存在できる。振幅が表面で最大なので、このデバイスはきわめて表面感受性である。通常、SAWデバイスは、空洞スタイルのパッケージに気密に封入されて、その性能がSAWデバイスの表面に接触する物質によって変化することがないようになっている。
【００１９】
SAW化学センサーは、この表面感受性を利用してセンサーとして機能する。SAWデバイスが非常に薄いポリマーの膜でコーティングされると、この薄膜がデバイスの周波数及び挿入損失に影響を及ぼす。ポリマー・コーティングが施されたデバイスがポリマー物質の中に吸着される化学的蒸気にさらされると、デバイスの周波数と挿入損失はさらに変化する。デバイスが化学センサーとして機能することを可能にしているのはこの最後にあげた変化である。
【００２０】
ポリマー・フィルムは、通常、いろいろな有機化学物質の部類に対して化学的な親和性を有するように選ばれる。別にポリマー・フィルムでコーティングされないSAWデバイスも、コーティングされたデバイスに対する基準として用いられることがある。
【００２１】
蒸気濃度が低い場合、アレーの前で化学的な濃縮装置を用いるというオプションを設けることによってシステムの感度を増強することができる。動作時に、この濃縮装置がある長さの時間にわたってテスト蒸気を吸着し、その後加熱されてずっと短い時間の間にその蒸気を放出してアレーにおけるその蒸気の実効濃度を高める。
【００２２】
技術セクション
本発明を実証するために、この検出器を用いて尿路感染に苦しんでいる患者から集められた尿サンプルに存在する疾病の臭いがモニターされる。膀胱炎などの尿路感染症は非常に多く見られるものであり、30才未満の女性では20%もの人がかかっている。女性が特にかかりやすいのは、女性の尿道の長さが短く、外部からのバクテリアの侵入が男性の場合よりも起こりやすいためである。検査しないでいると、感染は腎臓まで拡がって、腎臓の損傷を含むいくつかの合併症を引き起こす可能性がある。尿路感染症（UTIs）は、感染した微生物の揮発性の副産物によって生ずる異常な臭いを患者の尿に付与する。したがって、UTIsは疾病の臭いに関して新しい検出器アセンブリーを評価するための理想的な機会を提供する。
【００２３】
現在のUTIs診断は尿の培養：選択培地でのバクテリアの増殖を用いており、それによって原因である微生物を同定している。この検査は、最低でも24時間かかるが、忙しい病院の微生物検査室で多数のサンプルを処理する必要があるため、普通は48＋時間かかる。この他に、サンプルが最初に採取された後に医師の医院から受け取るまでに経過する時間がある。いったん尿培養によって、感染した微生物が同定されると、その結果が依頼した医師に返され、医師は通常一連の抗生物質を処方する。UTI診断に関するこの検出器アセンブリーの主な臨床的利点は、感染の原因になっている微生物を同定するために必要な時間を、この分析を最初に採取された点（医師のオフィス）で、又は病院の検査室内で行うことによって短縮できる可能性にある。
【００２４】
技術的な説明
臨床的な尿サンプルの調製
UTIsを病んでいる患者からの尿サンプルが、プレート培養法を用いてバクテリア感染を確認したある地域病院から入手された。２つのタイプの臨床的な尿サンプルが提供された−１つはE. coliに感染したもの、もう１つはProteus mirabilisに感染したものである。第３の尿サンプルは、健康な人から得られたものである。分析では、各サンプルの0.5 - 5 mlの体積からのバクテリア細胞が集められ、ウシ心臓輸液（BHI）肉汁を0.1 M L-メチオニンと1% (w/v)ラクトースで補った液に再懸濁され、2-4時間次のように培養された：5 mlの体積のサンプルを5 mlの注射器に取り、0.2 μmの酢酸セルロース膜（Sartorius）を備えたMinisartデバイスを通してフィルターがつまるまで濾過した。No. 16ゲージ（0.6 mm）の針をMinisartデバイスの出口に取り付け、膜に集められた細胞を20 mlのガラス・ヘッドスペース・バイアルから取られた無菌媒質によるバックフラッシングによって5 ml BHIに再懸濁させた。Minisartフィルターを取り外し、注射器に針を再び取り付けて再懸濁させたバクテリア（全体積で5 ml）を、バイアルに再注入した。サンプルは、攪拌せずに37℃で、600 nm での培養の光学密度（OD）が0.7 になるまでインキュベートされた。分析のために乱れがあるサンプルを避けるために、サンプルは重複して用意してODを決定した。対照として、実験室メンバーから一連の感染していないサンプルが取得され、感染したサンプルと同じプロセスで処理された。
【００２５】
検出器アセンブリーを用いた疾病の臭いの検出
インキュベーション期間の終わりに、サンプルがインキュベータ−から取りだされ５秒間攪拌される。ヘッドスペース気体の5 cm3サンプルをHamilton気体注射器を用いて各バイアルから取りだし、ただちにゼロ・グレード空気の流れに注入し、その流れはサンプルを50 ml/min a pumpの流量で単一金属酸化物センサーを通して運ぶ（図１は検出器の配置を示す）。金属酸化物センサーは、地域のメーカーから入手し、このデバイスの正常な動作モードである一定の高い温度で動作させた。
【００２６】
金属酸化物センサーの抵抗は２分間にわたって、毎秒１回モニターされた。最初の測定の前に、センサーの上に空気を50 ml/min の流量で5分間流してセンサーが安定化するようにした。各測定の後で、センサーの上に空気を200 ml/min の流量で10分間流してセンサーをクリーニングした。サンプルは、数日間にわたるシリーズで、ランダムな順序で分析して、センサー・ドリフトの影響をサンプル間の真正な差異から切り離すようにした。
【００２７】
データ分析
センサー抵抗を時間の関数としてプロットすると、それは尾を引くピークの形をとる（図２）。このセンサー応答から、以下の特性パラメーターが決定された：
【００２８】
●  ピーク高さ
●  最大正勾配
●  最大負勾配
●  ピーク発生時間
●  応答減衰定数
●  対数傾斜
【００２９】
次に、これらをi × j データ・マトリックスXi,jに組み合わせた、ここで、iは分析されるサンプルの数、jは問題とするパラメーターの数である。パラメーターの対に関して、一方のパラメーターを他方に対してプロットすることにより、このマトリックスは容易に視覚化される。パラメーターがもっと多い場合、主要成分分析（PCA）を用いてデータを２次元に縮小させることができる。
【００３０】
規格化と平均センタリングによるデータ前処理を用いて、PCAにおいて見られる判別が最大になるようにした。この方法について以下で説明する。
【００３１】
規格化：各サンプルについて、センサーから取得されるパラメーターをスケール変換して各サンプルでの応答の総和が全てのサンプルで一定になるようにする。これは、サンプルによる応答の大きな変動を除去し、計器のドリフト及び感染の強さの変動を克服するのに役立つ。
【数１】
2004531718.tif 000003
【００３２】
平均センタリング：全てのサンプルにわたる各パラメーターの平均値がそのセンサーに関する全ての測定値から差し引かれる。これは、データから残留特性を全て除去し、例えば、あるセンサー・パラメーターが常に大きな応答を生じても、それが他のセンサーを支配してしまうことがない。
【数２】
2004531718.tif 000004
【００３３】
結果
2-4時間インキュベートされた臨床的サンプルに関しては、２つのパラメーター（ピーク高さと最大正勾配）から、異なるサンプル・タイプをうまく分解するのに十分な情報が得られるということが見出された（図３を見よ）。図３はこの結果を示している。Proteus 又はE. coliに感染した患者から得られた尿サンプルは、プロットで別々のクラスターを形成している。臭気検出器は、疾病の原因バクテリアの各々をUTIになっていない人から得られた尿サンプルとの比較して検出することに成功した。さらに、診断のための全体的時間は、プレーティング方法で通常必要とされる24時間から大きく短縮された。
【００３４】
検出器アセンブリーのその他の特徴
技術的説明で示された例は、臨床的な診断に明らかな利益となるものであり、臨床的診断はこの新しい検出器アセンブリーの理想的な応用分野になる。この検出器はまた、「電子の鼻」又は複雑な実験室用検出器と比べたときに他のいくつかの著しい利点を有する。医学的診断での疾病検出に関する有利な特徴としては次のような点があげられる：
【００３５】
１．この検出器では単一のセンサーしか必要でないので、「電子の鼻」又はクロマトグラフィー検出器に比べて検出器の全体サイズを著しく小さくすることができる（普通、最大寸法が数cm）。小さな検出器サイズは、in vivoで、又は体内検査のための内視鏡又は気管支鏡の一部としての利用を可能にするであろう。
【００３６】
２．単一センサーによる検出器は、「電子の鼻」検出器やクロマトグラフィー計測器に比べて電力消費量が低くなる。低電力及び小型サイズ寸法は、移動検出器又は移動デバイスの一部として利用できる可能性を示唆する。
【００３７】
３．検出器の定量的性格により、あるサンプルに存在する疾病臭気の濃度を測定することが可能になり、これは患者の治療における薬剤投与規制の適用で有益なものになる。
【００３８】
４．１つのセンサーしか用いないので、必要なコンピュータ・パワーが大きく減少する。
５．検出器の全体コストは、商業的な「電子の鼻」アレーや実験室クロマトグラフィー装置のコストより何桁も小さい。低コストの、使い捨て可能なデバイスの可能性はホーム検査などの大量市場向けに明らかである。
【００３９】
引用文献
【表１】
2004531718.tif 000005
【００４０】
引用された特許
1.  特許番号  WO 97/08337, 公開日付  1997年3月6日
2.  特許番号  US 5807701, 公開日付： 1998-09-15
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の実施の形態であるセンサー・アセンブリーの概略図である。
【図２】センサー応答カーブの一例である。
【図３】最大正勾配とピーク高さ（規格化され平均を中央にしたもの）からのバクテリア判別を示すグラフ図である。
【図１】
2004531718.tif 000006
【図２】
2004531718.tif 000007
【図３】
2004531718.tif 000008
【国際公開パンフレット】
2004531718.tif 000009
2004531718.tif 000010
2004531718.tif 000011
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2004531718.tif 000038
2004531718.tif 000039
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004531718.tif 000040
2004531718.tif 000041
【国際調査報告】
2004531718.tif 000042
2004531718.tif 000043
2004531718.tif 000044