(57)【要約】チューインガム配合物に一般的に適用可能である低分子量エラストマー置換化合物を含む新規の分解性ガムベースが提供される。特に、２つまたはそれ以上の異なる環状エステルモノマーの重合により得ることができるポリエステルポリマーを含むガムベースおよびチューインガムが提供されるが、この場合、環状エステルモノマーのガラス転移温度（Ｔｇ）は低く、またポリエステルポリマーのガラス転移温度（Ｔｇ）は−２０℃乃至−８０℃の範囲である。
2004518447.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つまたはそれ以上の異なる環状エステルモノマーの重合により得ることができるポリエステルポリマーからなるチューインガム用エラストマーであって、該環状エステルモノマーのガラス転移温度（Ｔｇ）は低く、かつ該ポリエステルポリマーのガラス転移温度（Ｔｇ）は−２０℃乃至−８０℃の範囲であるエラストマー。
【請求項２】
前記環状エステルモノマーは、４員ラクトン、５員ラクトン、６員ラクトン、７員ラクトン、８員ラクトン、５員環状カーボネートおよび６員環状カーボネートからなる群から選択される請求項１記載のチューインガム用エラストマー。
【請求項３】
前記ラクトンは、β−プロピオラクトン、γ−ブチロラクトン、δ−バレロラクトン、ε−カプロラクトンおよび７−ヘプタノラクトンからなる群から選択される請求項２記載のチューインガム用エラストマー。
【請求項４】
前記環状カーボネートは、エチレンカーボネートまたはトリメチレンカーボネートである請求項２記載のチューインガム用エラストマー。
【請求項５】
前記環状エステルモノマーは、ε−カプロラクトン、δ−バレロラクトンおよびトリメチレンカーボネートからなる群から選択される請求項２記載のチューインガム用エラストマー。
【請求項６】
少なくとも１つの環状エステルモノマーがε−カプロラクトンである請求項１乃至５のいずれか一項に記載のチューインガム用エラストマー。
【請求項７】
前記ポリエステルポリマーは、少なくとも５０モル％のε−カプロラクトンを含有する請求項１乃至６のいずれか一項に記載のチューインガム用エラストマー。
【請求項８】
前記ポリエステルポリマーは、−２５℃乃至−７５℃の範囲のガラス転移温度（Ｔｇ）を有し、さらに好ましくは、前記ポリエステルポリマーは、−４５℃乃至−７５℃の範囲のガラス転移温度（Ｔｇ）を有する請求項１乃至７のいずれか一項に記載のチューインガム用エラストマー。
【請求項９】
ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン）からなるチューインガム用エラストマー。
【請求項１０】
前記ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン）中のε−カプロラクトンのモルパーセンテージが１乃至９９モル％の範囲である請求項９記載のチューインガム用エラストマー。
【請求項１１】
前記ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン）中のε−カプロラクトンのモルパーセンテージが４０乃至８０モル％の範囲である請求項１０記載のチューインガム用エラストマー。
【請求項１２】
前記ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン）中のε−カプロラクトンのモルパーセンテージが５０乃至７０モル％の範囲である請求項１１記載のチューインガム用エラストマー。
【請求項１３】
前記ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン）中のε−カプロラクトンのモルパーセンテージが約６０モル％である請求項１２記載のチューインガム用エラストマー。
【請求項１４】
前記ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン）中のδ−バレロラクトンのモルパーセンテージが１乃至９９モル％の範囲である請求項９記載のチューインガム用エラストマー。
【請求項１５】
前記ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン）中のδ−バレロラクトンのモルパーセンテージが２０乃至６０モル％の範囲である請求項１４記載のチューインガム用エラストマー。
【請求項１６】
前記ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン）中のδ−バレロラクトンのモルパーセンテージが３０乃至５０モル％の範囲である請求項１５記載のチューインガム用エラストマー。
【請求項１７】
前記ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン）中のδ−バレロラクトンのモルパーセンテージが約４０モル％である請求項１６記載のチューインガム用エラストマー。
【請求項１８】
前記ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン）の分子量（Ｍｎ）が１０，０００乃至１２５，０００ｇ／モルの範囲である請求項９記載のチューインガム用エラストマー。
【請求項１９】
前記ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン）の分子量（Ｍｎ）が２０，０００乃至１００，０００ｇ／モルの範囲である請求項１８記載のチューインガム用エラストマー。
【請求項２０】
前記ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン）の分子量（Ｍｎ）が３０，０００乃至９０，０００ｇ／モルの範囲である請求項１９記載のチューインガム用エラストマー。
【請求項２１】
前記ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン）の分子量（Ｍｎ）が４０，０００乃至８０，０００ｇ／モルの範囲である請求項２０記載のチューインガム用エラストマー。
【請求項２２】
前記ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン）のガラス転移温度Ｔｇが０℃未満である請求項９記載のチューインガム用エラストマー。
【請求項２３】
前記ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン）のガラス転移温度Ｔｇが−４０℃乃至−８０℃の範囲である請求項２２記載のチューインガム用エラストマー。
【請求項２４】
前記ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン）のガラス転移温度Ｔｇが−５０℃乃至−７０℃の範囲である請求項２３記載のチューインガム用エラストマー。
【請求項２５】
ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン−コ−トリメチレンカーボネート）からなるチューインガム用エラストマー。
【請求項２６】
前記ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン−コ−トリメチレンカーボネート）中のε−カプロラクトンのモルパーセンテージが１乃至９９モル％の範囲である請求項２５記載のチューインガム用エラストマー。
【請求項２７】
前記ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン−コ−トリメチレンカーボネート）中のε−カプロラクトンのモルパーセンテージが２０乃至８０モル％の範囲である請求項２６記載のチューインガム用エラストマー。
【請求項２８】
前記ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン−コ−トリメチレンカーボネート）中のε−カプロラクトンのモルパーセンテージが４０乃至６０モル％の範囲である請求項２７記載のチューインガム用エラストマー。
【請求項２９】
前記ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン−コ−トリメチレンカーボネート）中のε−カプロラクトンのモルパーセンテージが約５０モル％である請求項２８記載のチューインガム用エラストマー。
【請求項３０】
前記ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン−コ−トリメチレンカーボネート）中のδ−バレロラクトンのモルパーセンテージが１乃至９９モル％の範囲である請求項２５記載のチューインガム用エラストマー。
【請求項３１】
前記ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン−コ−トリメチレンカーボネート）中のδ−バレロラクトンのモルパーセンテージが２０乃至６０モル％の範囲である請求項３０記載のチューインガム用エラストマー。
【請求項３２】
前記ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン−コ−トリメチレンカーボネート）中のδ−バレロラクトンのモルパーセンテージが３０乃至５０モル％の範囲である請求項３１記載のチューインガム用エラストマー。
【請求項３３】
前記ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン−コ−トリメチレンカーボネート）中のδ−バレロラクトンのモルパーセンテージが約４０モル％である請求項３２記載のチューインガム用エラストマー。
【請求項３４】
前記ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン−コ−トリメチレンカーボネート）中のトリメチレンカーボネートのモルパーセンテージが１乃至５０モル％の範囲である請求項２５記載のチューインガム用エラストマー。
【請求項３５】
前記ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン−コ−トリメチレンカーボネート）中のトリメチレンカーボネートのモルパーセンテージが２乃至３０モル％の範囲である請求項３４記載のチューインガム用エラストマー。
【請求項３６】
前記ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン−コ−トリメチレンカーボネート）中のトリメチレンカーボネートのモルパーセンテージが５乃至１５モル％の範囲である請求項２５記載のチューインガム用エラストマー。
【請求項３７】
前記ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン−コ−トリメチレンカーボネート）中のトリメチレンカーボネートのモルパーセンテージが約１０モル％である請求項２５記載のチューインガム用エラストマー。
【請求項３８】
前記ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン−コ−トリメチレンカーボネート）の分子量（Ｍｎ）が１０，０００乃至１５０，０００ｇ／モルの範囲である請求項２５記載のチューインガム用エラストマー。
【請求項３９】
前記ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン−コ−トリメチレンカーボネート）の分子量（Ｍｎ）が２０，０００乃至１００，０００ｇ／モルの範囲である請求項３８記載のチューインガム用エラストマー。
【請求項４０】
前記ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン−コ−トリメチレンカーボネート）の分子量（Ｍｎ）が３０，０００乃至９０，０００ｇ／モルの範囲である請求項３９記載のチューインガム用エラストマー。
【請求項４１】
前記ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン−コ−トリメチレンカーボネート）の分子量（Ｍｎ）が４０，０００乃至８０，０００ｇ／モルの範囲である請求項４０記載のチューインガム用エラストマー。
【請求項４２】
前記ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン−コ−トリメチレンカーボネート）のガラス転移温度Ｔｇが０℃未満である請求項２５記載のチューインガム用エラストマー。
【請求項４３】
前記ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン−コ−トリメチレンカーボネート）のガラス転移温度Ｔｇが−４０℃乃至−８０℃の範囲である請求項４２記載のチューインガム用エラストマー。
【請求項４４】
前記ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン−コ−トリメチレンカーボネート）のガラス転移温度Ｔｇが−５０℃乃至−７５℃の範囲である請求項４３記載のチューインガム用エラストマー。
【請求項４５】
請求項９乃至２４のいずれか一項に記載のポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン）および請求項２５乃至４４のいずれか一項に記載のポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン−コ−トリメチレンカーボネート）の混合物からなるチューインガム用エラストマー。
【請求項４６】
エラストマーおよび樹脂からなるガムベースであって、該エラストマーは生分解性ポリマーからなるガムベース。
【請求項４７】
前記樹脂は非生分解性樹脂からなる請求項４６記載のガムベース。
【請求項４８】
前記ガムベースは軟化剤からなる請求項４６または４７記載のガムベース。
【請求項４９】
エラストマーおよび樹脂からなるガムベースであって、該エラストマーは請求項１乃至４５のいずれか一項に記載の生分解性ポリマーからなるガムベース。
【請求項５０】
前記樹脂は非生分解性樹脂からなる請求項４９記載のガムベース。
【請求項５１】
前記ガムベースは軟化剤からなる請求項４９または５０記載のガムベース。
【請求項５２】
エラストマーおよび樹脂からなるチューインガムであって、該エラストマーは生分解性ポリマーからなるチューインガム。
【請求項５３】
前記樹脂は非生分解性樹脂からなる請求項５２記載のチューインガム。
【請求項５４】
前記ガムベースは軟化剤からなる請求項５２または５３記載のチューインガム。
【請求項５５】
エラストマーおよび樹脂からなるチューインガムであって、該エラストマーは請求項１乃至４５のいずれか一項に記載の生分解性ポリマーからなるチューインガム。
【請求項５６】
前記樹脂は非生分解性樹脂からなる請求項５５記載のチューインガム。
【請求項５７】
前記ガムベースは軟化剤からなる請求項５５または５６記載のチューインガム。
【請求項５８】
少なくとも１つのエラストマーが、チューインガムに適した少なくとも１つの従来の非生分解性エラストマーと実質的に匹敵する流動学的特性を有する少なくとも１つの生分解性エラストマーにより置換されたチューインガムの製造方法。
【請求項５９】
前記少なくとも１つの生分解性エラストマーは、請求項１乃至４５のいずれか一項に記載の生分解性ポリマーからなる請求項５８記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チューインガムの分野に関する。特に、チューインガム配合物に一般的に適用可能である低分子量エラストマー置換化合物を含む新規の分解性ガムベースを提供する。特に本発明は、２つまたはそれ以上の異なる環状エステルモノマーの重合により得ることができるポリエステルポリマーを含むガムベースおよびチューインガムを提供するが、この場合、その環状エステルモノマーのガラス転移温度（Ｔｇ）は低く、またポリエステルポリマーのガラス転移温度（Ｔｇ）は−２０℃乃至−８０℃の範囲である。
【背景技術】
【０００２】
屋内または屋外環境中に落とされたチューインガムは、落とされたガムが例えば道路および歩道表面に、そして環境中に存在するかまたは動いているヒトの靴および衣服にしっかり張り付くために、かなりの迷惑および不便さを生じると一般に認識される。このような迷惑および不便さに実質的に加わるのは、一般的に入手可能なチューインガム製品が、環境中で実質的に非分解性である天然由来または合成のエラストマーおよび樹脂性ポリマーの使用を基礎にしているという事実である。
【０００３】
したがって屋内および屋外環境の清潔の責任を負う市当局などは、落とされたチューインガムを除去するためにかなりの努力を払わなければならないが、このような努力は、経費がかかり、満足のいく結果を伴わない。
【０００４】
落とされたチューインガムの残骸の除去に関して、それらをより有効にさせる清掃方法を改良すること、あるいはチューインガム配合物中に抗粘着剤を配合することなどにより、チューインガムの広範な使用に伴う迷惑を低減する試みがなされてきた。しかしながら、これらの予防策のうち、この環境汚染問題の解決に有意に貢献したものはなかった。
【０００５】
過去２０年において、バイオメディカル装置からガムベースに及ぶ種々の用途に対して、合成ポリエステルはますます注目されるようになってきた。これらのポリマーの多くは分解性であり、それらのモノマーヒドロキシ酸に容易に加水分解し、これらは代謝経路により容易に除去される。分解性（生分解性とも呼ばれる）ポリマーは、例えば、ポリスチレン、ポリイソブチレンおよびポリメチル−メタクリレートなどの従来の非分解性プラスチックまたは低分解性プラスチックの代替物であると期待される。
【０００６】
したがって、チューインガムは、光の影響下で、または加水分解的に水溶性および無毒性構成成分に分解され得るそれらのポリマー鎖中に化学的に不安定な結合を有するある種の合成ポリマーから作られ得ることが、近年、例えば米国特許第５，６７２，３６７号に開示された。特許請求されたチューインガムは、例えばラクチド、グリコリド、トリメチレンカーボネートおよびε−カプロラクトンを基礎にした環状エステルの重合により得られる少なくとも１つの分解性ポリエステルポリマーを含む。当該特許に記載されているのは、生分解性と言及されるこのようなポリマーから作られるチューインガムは、環境中で分解可能であるということである。
【０００７】
米国特許第６，１５３，２３１号には、ポリ（乳酸−二量体−脂肪酸−オキサゾリン）コポリマーおよびポリ（乳酸−ジオール−ウレタン）コポリマーから選択されるポリ乳酸コポリマーを含む分解性チューインガムが開示されている。
【０００８】
一般に、チューインガム組成物は、典型的には水溶性大部分（ｂｕｌｋ  ｐｏｒｔｉｏｎ）、水不溶性ガムベース部分、および典型的には水不溶性風味剤を含む。
【０００９】
水不溶性ガムベースは一般に、合成または天然由来のものであり得る１つまたはそれ以上のエラストマー化合物、１つまたはそれ以上の樹脂化合物、１つまたはそれ以上のエラストマー可塑剤、充填剤、軟化化合物、ならびに酸化防止剤および着色剤などの少量のその他の成分を含む。
【００１０】
エラストマーは、この構成成分の化学構造およびそれが他の成分と配合される方法によって変化するガムベースに、ゴム様粘着性を提供する。典型的には、ガムベース中のエラストマー化合物は、非分解性である。このようなエラストマーとしては、合成エラストマー、例えばポリイソブチレン、イソブチレン−イソプレンコポリマー（ブチルエラストマー）、スチレン−ブタジエンコポリマー、ポリイソプレン、ポリエチレン、ポリビニルアセテート、ビニルアセテート−ビニルラウレートコポリマーおよびそれらの組合せが挙げられる。しかしながら、現在は天然エラストマーもチューインガム中に適用されている。このような天然エラストマーとしては、燻製ラテックスまたは液体ラテックスおよびグアユールゴムなどの天然ゴム、例えばディエラ（ｊｅｌｕｔｏｎｇ）、レチカスピ（ｌｅｃｈｉ  ｃａｓｐｉ）、ペリロ（ｐｅｒｉｌｌｏ）、マサランデュババラタ（ｍａｓｓａｒａｎｄｕｂａ  ｂａｌａｔａ）、マサランデュバチョコレート（ｍａｓｓａｒａｎｄｕｂａ  ｃｈｏｃｏｌａｔｅ）、ニスペロ（ｎｉｓｐｅｒｏ）、ロシンジンハ（ｒｏｓｉｄｉｎｈａ）、チクル（ｃｈｉｃｌｅ）、グッタペルカ（ｇｕｔｔａ  ｐｅｒｃｈａ）、グッタカタイウ（ｇｕｔｔａ  ｋａｔａｉｕ）、ニガーグッタ（ｎｉｇｅｒ  ｇｕｔｔａ）、ツヌ（ｔｕｎｕ）、チルテ（ｃｈｉｌｔｅ）、チキブル（ｃｈｉｑｕｉｂｕｌ）およびグッタハンカン（ｇｕｔｔａ  ｈａｎｇ  ｋａｎｇ）などの天然ガムが挙げられる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
チューインガムベース中では、エラストマー化合物、例えばポリイソブチレンなどを、２つまたはそれ以上の異なる環状エステルモノマーの重合により得ることができるポリエステルポリマーを含む分解性ポリマーで置き換えることができるが、この場合、環状エステルモノマーのガラス転移温度（Ｔｇ）は低く、またポリエステルポリマーのガラス転移温度（Ｔｇ）は−２０℃乃至−８０℃の範囲であるということが、ここに本発明者らにより明らかにされた。こうして、驚くべきことに、このような分解性ポリマーを用いて調製されるチューインガムベースは、例えばポリイソブチレン（ＰＩＢ）を用いて調製された従来のガムベースと同一または類似の流動学的特性（例えば可塑性（貯蔵弾性率）および弾性（損失弾性率））を有することが見出された。
【００１２】
エラストマー化合物は、典型的には、全ガムベース組成物の２０乃至６０％を構成し、分解性構成成分を有するガムベースによりこの構成成分を置換することにより、ガムベースすなわちチュ−インガム自体の全般的分解性を大いに改良する。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
従って、本発明の態様は、２つまたはそれ以上の異なる環状エステルモノマーの重合により得られるポリエステルポリマーからなるガムベースであって、環状エステルモノマーのガラス転移温度（Ｔｇ）が低く、またポリエステルポリマーのガラス転移温度（Ｔｇ）が−２０℃乃至−８０℃の範囲であるガムベースに関する。
【００１４】
本発明のさらなる態様は、本明細書の以上また以下で定義したチューインガムベースからなるチューインガムに関する。
【００１５】
本発明のさらなる実施形態によれば、チューインガムまたはガムベースは、部分的置換官能基（ここではエラストマー）を含み得るが、この場合、置換官能基は生分解性である。
【００１６】
本発明のさらなる実施形態によれば、従来の非生分解性官能基自体は、その他の流動学的に適切な生分解性ポリマーにより置換され得ることが明らかにされた。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
ガムベース用のエラストマーの製造戦略は、ガラス転移温度が低く、全体的に非晶質であるかまたはわずかに結晶質である（室温より低い結晶質融解温度を有する）ポリマーを作製することである。
【００１８】
このようなポリマーを得るための好ましい方法は、異なる反復単位が結晶化を妨害するよう、２つまたはそれ以上の低Ｔｇモノマーを、組合せて用いることである。
【００１９】
したがって本発明の一態様は、２つまたはそれ以上の異なる環状エステルモノマーの重合により得ることができるポリエステルポリマーからなるガムベースであって、環状エステルモノマーのガラス転移温度（Ｔｇ）が低く、またポリエステルポリマーのガラス転移温度（Ｔｇ）が−２０℃乃至−８０℃の範囲であるガムベースに関する。
【００２０】
好ましくは、環状エステルモノマーは、４員ラクトン、５員ラクトン、６員ラクトン、７員ラクトン、８員ラクトン、５員環状カーボネートおよび６員環状カーボネートからなる群から選択される。
【００２１】
ラクトンは、好ましくはβ−プロピオラクトン、γ−ブチロラクトン、δ−バレロラクトン、ε−カプロラクトンおよび７−ヘプタノラクトンからなる群から選択され、また環状カーボネートは、好ましくはエチレンカーボネートまたはトリメチレンカーボネートである。
【００２２】
好ましい実施形態は、２つまたはそれ以上の異なる環状エステルモノマーの重合により得ることができるポリエステルポリマーからなるガムベースであって、環状エステルモノマーがε−カプロラクトン、δ−バレロラクトンおよびトリメチレンカーボネートからなる群から選択されるガムベースに関する。
【００２３】
環状エステルモノマーε−カプロラクトンは好ましいモノマーであり、好ましくはポリエステルポリマーは少なくとも５０モル％のε−カプロラクトンを含有する。
【００２４】
さらに、ポリエステルポリマーのガラス転移温度（Ｔｇ）は、好ましくは−２５℃乃至−７５℃の範囲であり、より好ましくは、ポリエステルポリマーのガラス転移温度（Ｔｇ）は−４５℃乃至−７５℃の範囲である。
【００２５】
ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン）からなるガムベースおよびポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン−コ−トリメチレンカーボネート）からなるガムベースに関する好ましい実施形態が以下で記載される。以下のガムベースの種々の実施形態も、上記のガムベースに関連する。
【００２６】
本発明の主な目的は、消費者により不用意に落とされるかまたは廃棄された場合、咀嚼後、環境中でより容易に分解されるチューインガム製品となるチューインガム、および／または従来の非分解性ポリマーを含むチューインガムと比較して、機械的にかつ／または洗浄剤の使用によってより容易に除去され得るチューインガムのためのガムベースを提供することである。
【００２７】
したがって本明細書中で提供されるチューインガムベースは、チューインガム中に適用されると、チューインガムを物理的、化学的および／または生物学的により分解しやすくさせて、それにより、例えば投げ捨てられたチューインガム廃棄物は落下場所から容易に除去可能になり、あるいはチューインガムの残骸としてもはや認識可能でない塊または粒子に最終的に崩壊されるガムベースである。本明細書中で提供されるガムベースの分解または崩壊は、温度、光、湿度などの物理的因子、ｐＨの変化により引き起こされ得る加水分解などの化学的因子、あるいは本発明のコポリマーを分解化能な適切な酵素の作用により実行され、または誘導され得る。
【００２８】
したがって、本発明の一目的は、ε−カプロラクトンおよびδ−バレロラクトンからなる分解性コポリマー、ならびにε−カプロラクトン、δ−バレロラクトンおよびトリメチレンカーボネートからなるターポリマーを含むガムベースを提供することである。
【００２９】
上記のように、このようなコポリマーまたはターポリマーを適用することにより、典型的にはポリイソブチレン（ＰＩＢ）などのチューインガム組成物中に適用される合成エラストマー化合物および実質的に非分解性のエラストマー化合物を完全に置換し得ることが判明した。意外にも、以下の実施例から明らかなように、ポリイソブチレンの流動学的プロフィールを、ε−カプロラクトン、δ−バレロラクトンまたはトリメチレンカーボネートあるいはそれらの混合物の分解性コポリマーまたはターポリマーの流動学的プロフィールと調和させることにより、この置換はガムベースおよびこのようなガムベースから作られるチューインガムの流動学的特性を損なうことなくなされ得る。したがって、ＰＩＢを用いて調製される従来のガムベースと類似する流動学的特性（例えば可塑性（損失弾性率）および弾性（貯蔵弾性率））を得ることができる。可塑性および弾性は最終チューインガムにおける生地に対して本質的なパラメーターである。
【００３０】
上記の新規分解性ポリマーは、ポリイソブチレン以外の他のエラストマー化合物に対するエラストマー代替物として適用するのが有利であり得ると考えられる。したがって、ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン）およびポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン−コ−トリメチレンカーボネート）などのポリマーが、イソブチレン−イソプレンコポリマー（ブチルエラストマー）、スチレン−ブタジエンコポリマー、ポリイソプレン、ポリエチレン、ポリビニルアセテート、ビニルアセテート−ビニルラウレートコポリマーなどのエラストマー化合物、およびそれらの組合せに対する代替物として適用され得ることも本発明の範囲内である。
【００３１】
したがって、本発明の一目的は、ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン）コポリマーからなるチューインガムベースを提供することである。
【００３２】
ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン）コポリマーの調製は、当該技術分野で既知である種々の適当な重合方法（例えば適切な触媒の存在下での開環重合（ＲＯＰ））により、実施され得る。したがって、一実施形態では、ε−カプロラクトンおよびδ−バレロラクトンのモノマーの混合物を重合するために、かつポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン）を得るために、スズオクトエート（ＳＯ）が触媒として、ならびに低分子量アルコール（例えばプロピレングリコール）が開始剤として、有益に適用され得る。しかしながら、この重合は、開始剤として種々のアルミニウム−アルコキシド化合物を適用することにより媒介され得る、ということも意図される。
【００３３】
本発明のポリマー中のモノマーのモルパーセンテージはそれぞれ、ポリマーが適用されるように意図されるガムベースの所望の流動学的特性を得るために、異なる重合条件を適用することにより調整され得る、と理解される。したがって、広範囲のモルパーセンテージの個々のモノマーが有益に適用され得る、と考えられる。
【００３４】
したがって、有用な実施形態では、ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン）コポリマーは、特定のモルパーセンテージの各々のモノマーを有するよう合成され得る。したがって本発明の一実施形態では、ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン）中のε−カプロラクトンのモルパーセンテージは、１乃至９９モル％の範囲である。合成ポリマーの個々のモノマーのモルパーセンテージは、例えば１３Ｃ−ＮＭＲ分析により測定され得る。
【００３５】
さらなる実施形態では、ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン）中のε−カプロラクトンのモルパーセンテージは、４０乃至８０モル％の範囲、例えば５０乃至７０モル％の範囲、例えば５５乃至６５モル％の範囲である。一実施形態では、ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン）中のε−カプロラクトンのモルパーセンテージは、約６０モル％である。
【００３６】
同様に、本発明のチューインガムベースは、はポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン）を有利に含み得るが、この場合、δ−バレロラクトンのモルパーセンテージは、１乃至９９モル％の範囲、例えば２０乃至６０モル％の範囲、例えば３０乃至５０モル％の範囲であると理解される。一実施形態では、δ−バレロラクトンのモルパーセンテージは、約４０モル％である。
【００３７】
上記のように、適当なガムベースは、分子量（例えば数平均分子量（Ｍｎ）および重量平均分子量（Ｍｗ））などの構造特性が異なるポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン）を含み得る、と意図される。したがって、一実施形態では、本発明のチューインガムベースは、１０，０００乃至１２５，０００ｇ／モルの範囲、例えば２０，０００乃至１００，０００ｇ／モルの範囲、例えば３０，０００乃至９０，０００ｇ／モルの範囲、例えば４０，０００乃至８０，０００ｇ／モルの範囲の数平均分子量（Ｍｎ）を有するポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン）を含む。
【００３８】
チューインガム組成物中に適用されるガムベースに関する重要な流動学的特徴は、ガラス転移温度（Ｔｇ）である。本明細書中で用いる場合、ガラス転移温度とは、貯蔵弾性率Ｇ’（弾性）および損失弾性率Ｇ”（可塑性）の比が１に等しい温度を意味する。ポリマーの貯蔵弾性率Ｇ’および損失弾性率Ｇ”は、概して、ＡＴ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ製のＡＲ１０００のような流動計を適用することにより測定され得る。
【００３９】
一実施形態では、本発明のガムベースは、０℃未満であるガラス転移温度（Ｔｇ）を有するポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン）コポリマーを含む。有用な実施形態では、ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン）のガラス転移温度が−４０℃乃至−８０℃の範囲、例えば−５０℃乃至−７０℃の範囲である。
【００４０】
結晶性は、分枝鎖を組入れるかまたはコ−モノマーを導入することにより、抑制され得る。考え得る生分解性コモノマーとしては、δ−バレロラクトン（ＶＡＬ）、６員環状エステルおよびトリメチレンカーボネート（ＴＭＣ）、６員環状カーボネートが挙げられる。
【００４１】
上記のように、本発明のさらなる目的は、ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン−コ−トリメチレンカーボネート）からなるチューインガムベースを提供することである。したがってさらなる態様では、分解性コモノマートリメチレンカーボネートは、本発明のポリマーに含まれる。
【００４２】
ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン−コ−トリメチレンカーボネート）ターポリマーの調製は、例えば当該技術分野で既知である上記の種々の重合方法により実施され得る。
【００４３】
本発明によると、ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン−コ−トリメチレンカーボネート）中のε−カプロラクトンのモルパーセンテージは、有用な実施形態では、１乃至９９モル％の範囲、例えば２０乃至８０モル％の範囲、例えば４０乃至６０モル％の範囲であり得る。本発明の好ましい実施形態では、ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン−コ−トリメチレンカーボネート）中のε−カプロラクトンのモルパーセンテージは、約５０モル％である。
【００４４】
さらに本発明によると、ガムベースは、１乃至９９モル％の範囲、例えば２０乃至６０モル％の範囲、例えば３０乃至５０モル％の範囲のモルパーセンテージのδ−バレロラクトンを有するポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン−コ−トリメチレンカーボネート）を含み得る。特定の一実施形態では、ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン−コ−トリメチレンカーボネート）中のδ−バレロラクトンのモルパーセンテージは、約４０モル％である。
【００４５】
ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン−コ−トリメチレンカーボネート）中のトリメチレンカーボネートのモルパーセンテージは、有用な実施形態では、１乃至５０モル％の範囲、例えば２乃至３０モル％の範囲、例えば５乃至１５モル％の範囲であり得る。有用な実施形態では、ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン−コ−トリメチレンカーボネート）中のトリメチレンカーボネートのモルパーセンテージは、約１０モル％である。
【００４６】
上記のように、分子量などの構造特性は、特定のガムベースそれぞれに関して合わせられ得る。したがって一実施形態において、チューインガムベースは、１０，０００乃至１５０，０００ｇ／モルの範囲の平均数分子量（Ｍｎ）を有するポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン−コ−トリメチレンカーボネート）を含む。有用な実施形態では、ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン−コ−トリメチレンカーボネート）の分子量（Ｍｎ）は、２０，０００乃至１００，０００ｇ／モルの範囲、例えば３０，０００乃至９０，０００ｇ／モルの範囲、例えば４０，０００乃至８０，０００ｇ／モルの範囲である。
【００４７】
さらなる有用な実施形態では、本発明のガムベースは、０℃未満のガラス転移温度Ｔｇを有するポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン−コ−トリメチレンカーボネート）を含む。しかしながら、ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン−コ−トリメチレンカーボネート）のガラス転移温度Ｔｇは−４０℃乃至−８０℃の範囲、例えば−５０℃乃至−７０℃の範囲である、ということも本発明の範囲内である。
【００４８】
上記のように、本発明は、ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン）コポリマーを含む、あるいはポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン−コ−トリメチレンカーボネート）ターポリマーを含むチューインガムベースからなるチューインガムも提供する。しかしながら、特定の実施形態では、このコポリマーおよびターポリマーは、特定の流動学的特徴または特性を達成するために、ガムベース中に併合するのが有利であり得ると理解される。したがって、本明細書中に開示される本発明のガムベースを基礎にしたチューインガム製品が提供される。
【００４９】
本明細書中で用いる場合、「ガムベース」という表現は、概して、典型的には総チューインガム配合物の１０乃至９９重量％（好ましくは１０乃至５０重量％）を構成するチューインガムの水不溶性部分を指す。チューインガムベース配合物は、典型的には、合成または天然由来のものであり得る１つまたはそれ以上のエラストマー化合物、天然または合成由来の１つまたはそれ以上の樹脂化合物、充填剤、軟化化合物、ならびに酸化防止剤、着色剤などの少量のその他の成分を含む。
【００５０】
したがって、ガムベース部分が、分解性エラストマーコポリマーポリ（カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン）およびターポリマーポリ（カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン−コ−トリメチレンカーボネート）のほかに、天然由来または合成のものであり得るある割合の非分解性高分子エラストマーおよび／または樹脂を含有することは本発明の範囲内である。このような非分解性ポリマーの割合は、１乃至９９重量％の範囲、例えば５乃至９０重量％の範囲、例えば１０乃至５０重量％の範囲であり得る。
【００５１】
これに関連して、有用な合成エラストマーとしては、食品医薬品局ＣＦＲ、タイトル２１、セクション１７２，６１５（ｔｈｅ  Ｍａｓｔｉｃａｔｏｒｙ  Ｓｕｂｓｔａｎｃｅｓ，Ｓｙｎｔｈｅｔｉｃ）に列挙された、例えば約１０，０００乃至約１，０００，０００の範囲、例えば５０，０００乃至８０，０００の範囲のガス圧クロマトグラフィー（ＧＰＣ）平均分子量を有するポリイソブチレン、イソブチレン−イソプレンコポリマー（ブチルエラストマー）、例えば約１：３乃至約３：１のスチレン−ブタジエン比を有するスチレン−ブタジエンコポリマー、ポリイソプレン、ポリエチレン、ポリビニルアセテート、例えば約５乃至約５０重量％の、例えば１０乃至４５重量％のビニルラウレート含量のコポリマーを有するビニルアセテート−ビニルラウレートコポリマー、ならびにそれらの組合せの合成エラストマーが挙げられるが、これらに限定されない。
【００５２】
例えば、ガムベース中で高分子量および低分子量エラストマーを有する合成エラストマーを組合せることは当該技術分野で一般的である。合成エラストマーの目下の好ましい組合せとしては、ポリイソブチレンおよびスチレン−ブタジエン、ポリイソブチレンおよびポリイソプレン、ポリイソブチレンおよびイソブチレン−イソプレンコポリマー（ブチルゴム）、ならびにポリイソブチレン、スチレン−ブタジエンコポリマー、およびイソブチレン−イソプレンコポリマーの組合せ、ならびにポリビニルアセテート、ビニルアセテート−ビニルラウレートコポリマーそれぞれおよびそれらの混合物との混和物中の上記の個々の合成ポリマーのすべてが挙げられるが、これらに限定されない。
【００５３】
有用な天然非分解性エラストマーとしては、「Ｍａｓｔｉｃａｒｏｒｙ  Ｓｕｂｓｔａｎｃｅｓ  ｏｆ  Ｎａｔｕｒａｌ  Ｖｅｇｅｔａｂｌｅ  Ｏｒｉｇｉｎ」として食品医薬品局、ＣＦＲ、タイトル２１、セクション１７２，６１５に列挙されたエラストマー、例えば燻製または液体ラテックスおよびグアユールゴムならびにその他の天然ゴムなどの天然ゴム化合物、例えばディエラ（ｊｅｌｕｔｏｎｇ）、レチカスピ（ｌｅｃｈｉ  ｃａｓｐｉ）、マサランデュババラタ（ｍａｓｓａｒａｎｄｕｂａ  ｂａｌａｔａ）、ソルバ（ｓｏｒｖａ）、ペリロ（ｐｅｒｉｌｌｏ）、ロシンジンハ（ｒｏｓｉｎｄｉｎｈａ）、マサランデュバチョコレート（ｍａｓｓａｒａｎｄｕｂａ  ｃｈｏｃｏｌａｔｅ）、チクル（ｃｈｉｃｌｅ）、ニスペロ（ｎｉｓｐｅｒｏ）、グッタハンカン（ｇｕｔｔａ  ｈａｎｇ  ｋａｎｇ）およびそれらの組合せが挙げられる。好ましい合成エラストマーおよび天然エラストマー濃度は、基剤が用いられるチューインガムが、以下で考察されるように、粘着性であるかまたは従来のものであるか、風船ガムであるかまたは普通のガムであるかによって変わる。目下の好ましい天然エラストマーとしては、ディエラ、チクル、マッサランデュババラタおよびソルバが挙げられる。
【００５４】
しかしながら、有用な実施形態では、ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン）および／またはポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン−コ−トリメチレンカーボネート）からなる本発明のガムベースは、さらに、環境的または生物学的に分解性であるエラストマーまたは樹脂ポリマー化合物を有利に含み得る、ということも意図される。
【００５５】
本発明の関連において、環境的または生物学的分解性ポリマー化合物という用語は、チューインガムの投げ捨て後に、物理的、化学的および／または生物学的に分解することができる、それにより投げ捨てられたチューインガム廃棄物が、投げ捨て場所からより容易に除去されるようになり、あるいは最終的に塊または粒子に崩壊され、これはもはやチューインガムの残骸として認識可能でなくなるチューインガムベース構成成分を指す。このような分解性ポリマーの分解または崩壊は、温度、光、湿度などの物理的因子、あるいはｐＨの変化により引き起こされる加水分解などの化学的因子、あるいはポリマーを分解化能な酵素の作用により実行され、または誘導され得る。他の有用な実施形態において、ガムベースのポリマー成分はすべて、環境的に分解化能な、または生物学的に分解化能なポリマーである。
【００５６】
したがって、本発明のガムベースにしたがって適用され得る付加的な環境的または生物学的分解可能チューインガムベースポリマーの適切な例としては、分解性ポリエステル、ポリカーボネート、ポリエステルアミド、ポリペプチド、アミノ酸のホモポリマー、例えばポリリジン、ならびに例えばタンパク質加水分解物、例えばゼイン加水分解物のようなその誘導体を含めたタンパク質が挙げられる。この種類の特に有用な化合物としては、例えばラクチド、グリコリド、トリメチレンカーボネート、δ−バレロラクトン、β−プロピオラクトンおよびε−カプロラクトンなどの１つまたはそれ以上の環状エステルの重合により得られるポリエステルポリマーが挙げられる。このような分解性ポリマーは、例えばブロックポリマーなどのホモポリマーまたはコポリマーであり得る。
【００５７】
本発明によると、有用であるチューインガムベース構成成分は、所望の咀嚼特性を得るのに寄与し、かつガムベース組成物のエラストマー用の可塑剤として作用する１つまたはそれ以上の樹脂化合物を包含し得る。本発明のコンテキストでは、有用なエラストマー可塑剤としては、２，０００乃至約９０，０００の範囲、例えば３，０００乃至８０，０００の範囲のＧＰＣ平均分子量を有するポリビニルアセテート（ＰＶＡｃ）のような合成樹脂、ならびに部分的水素化ロジンのグリセロールエステル、重合化ロジンのグリセロールエステル、部分的二量体化ロジンのグリセロールエステル、タル油ロジンのグリセロールエステル、部分的水素化ロジンのペンタエリトリトールエステル、ロジンのメチルエステル、ロジンの部分的水素化メチルエステル、ロジンのペンタエリトリトールエステルなどの、しばしばエステルゴムと呼ばれる天然ロジンエステルなどの天然樹脂が挙げられる。その他の有用な樹脂化合物としては、合成樹脂、例えばαピネン、βピネンおよび／またはｄ−リモネンから得られるテルペン樹脂のような合成樹脂、天然テルペン樹脂、ならびに上記のものの任意の適切な組合せが挙げられる。好ましいエラストマー可塑剤は、特定の用途によって、そして用いられているエラストマー（単数または複数）の種類によっても変わる。
【００５８】
チューインガムベース配合物は、所望により、例えば炭酸マグネシウムおよびカルシウム、硫酸ナトリウム、土壌石灰石、例えばケイ酸マグネシウムおよびアルミニウムなどのケイ酸塩化合物、カオリンおよび粘土、酸化アルミニウム、酸化ケイ素、タルク、酸化チタン、リン酸一、二および三カルシウム、例えば木材などのセルロースポリマーなどの、１つまたはそれ以上の充填剤／質感加工剤（ｔｅｘｔｕｒｉｓｅｒ）、ならびにそれらの組合せを包含し得る。
【００５９】
充填剤／質感加工剤は、例えば果実植物性繊維、穀物、米などの天然有機繊維、セルロースおよびそれらの組合せも包含し得る。
【００６０】
本明細書中で用いる場合、「軟化剤」という用語は、ガムベースまたはチューインガム配合物を軟化する成分を意味し、蝋、脂肪、油、乳化剤、界面活性剤および可溶化剤を包含する。
【００６１】
ガムベース配合物は、本発明にしたがって、例えば獣脂、水素化獣脂、任意の完全または部分的水素化動物性脂肪、完全水素化および部分的水素化植物性油または脂肪、ココアバター、脱脂ココアバター、グリセロールモノステアレート、グリセロールトリアセテート、レシチン、モノ−、ジ−およびトリグリセリド、アセチル化モノグリセリド、脂肪酸（例えばステアリン酸、パルミチン酸、オレイン酸およびリノール酸）などの１つまたはそれ以上の脂肪、および／またはそれらの組合せを含み得る。
【００６２】
ガムベースをさらに軟化するために、そしてそれに水結合特性（これらはガムベースに快適平滑表面を付与し、その粘着性を低減する）を付与するために、１つまたはそれ以上の乳化剤が、典型的にはガムベースの０乃至１８重量％、好ましくは０乃至１２重量％の量で、通常は組成物に添加される。食用脂肪酸のモノおよびジグリセリド、食用脂肪酸のモノ、ジおよびトリグリセリドの乳酸エステルおよび酢酸エステル、アセチル化モノおよびジグリセリド、食用脂肪酸のスクロースポリエステルまたは糖エステル、例えばＷＯ００／２５５９８（この記載内容は、参照により本明細書中に援用される）に開示されているもの、Ｎａ、Ｋ、ＭｇおよびＣａステアレート、レシチン、ヒドロキシル化レシチン、グリセロールモノステアレート、グリセロールトリアセテート、脂肪酸（例えばステアリン酸、パルミチン酸、オレイン酸およびリノール酸）、プロピルガレート、ならびにそれらの組合せは、チューインガムベースに添加され得る従来用いられる乳化剤の例である。下記のような生物学的または製薬的活性成分が存在する場合、活性成分を分散し、放出するために、配合物はある種の特定の乳化剤および／または可溶化剤を含み得る。
【００６３】
蝋は、チューインガムベースを調製する場合には、粘稠性の調整のために、そしてチューインガムベースの軟化のために従来用いられる。本発明において、任意の従来用いられる適切な種類の蝋、例えば、米糠蝋、ポリエチレン蝋、石油蝋（精製パラフィンおよび微晶質蝋）、パラフィン、蜜蝋、カルナウバ蝋およびキャンデリア蝋が用いられ得る。
【００６４】
さらに、ガムベース配合物は、本発明にしたがって、例えばＦＤ＆Ｃ型染料およびレーキ、果物および植物抽出物、二酸化チタンなどの着色剤および白色染料、ならびにそれらの組合せを含み得る。さらに有用なチューインガムベース構成成分としては、例えばブチル化ヒドロキシトルエン（ＢＨＴ）、ブチルヒドロキシアニソール（ＢＨＡ）、プロピルガレートおよびトコフェロールなどの酸化防止剤、ならびに防腐剤を含み得る。
【００６５】
下記のようなチューインガム添加剤と混和されるチューインガムベース配合物の組成は、調製される特定の生成物によって、ならびに最終生成物の所望の咀嚼およびその他の知覚特性によって実質的に変わり得る。しかしながら上記のガムベース構成成分の典型的範囲（重量％）は、以下のとおりである：５乃至１００重量％（例えば５乃至５０重量％）のエラストマー化合物、５乃至５５重量％のエラストマー可塑剤、０乃至５０重量％の充填剤／テクスチャー加工剤、５乃至３５重量％の軟化剤および０乃至１重量％の例えば酸化防止剤、着色剤などのその他の成分。
【００６６】
チューインガム中心配合物は、上記の水不溶性ガムベース構成成分のほかに、様々なチューインガム添加剤を含む一般的に水溶性の部分を含む。本発明の関連において、「チューインガム添加剤」という用語は、従来のチューインガム製造過程において、ガムベースに添加される任意の構成成分を意味して用いられる。このような従来用いられる添加剤の主要部分は水溶性であるが、水不溶性構成成分、例えば水不溶性風味化合物も含まれ得る。
【００６７】
本発明の関連において、チューインガム添加剤としては、大量甘味料、高強度甘味料、風味剤、軟化剤、乳化剤、着色剤、結合剤、酸味剤、充填剤、酸化防止剤、ならびに完成チューインガム製品に所望の特性を付与する、薬学的または生物学的に活性な物質のようなその他の構成成分が挙げられる。
【００６８】
適当な大量甘味料としては、糖および非糖甘味構成成分の両者が挙げられる。大量甘味料は、典型的にはチューインガムの約５乃至約９５重量％、さらに典型的にはガムの約２０乃至約８０重量％、例えば３０乃至６０重量％を構成する。
【００６９】
有用な糖甘味料は、チューインガム技術分野で一般に既知の、例えばスクロース、デキストロース、マルトース、デキストリン、トレハロース、Ｄ−タガトース、乾燥転化糖、フルクトース、レブロース、ガラクトース、コーンシロップ固体などの糖類含有構成成分の単独または組合せであるが、これらに限定されない。
【００７０】
ソルビトールは、非糖甘味料として用いられ得る。その他の有用な非糖甘味料としては、例えばマンニトール、キシリトール、水素化デンプン加水分解物、マルチトール、イソマルトール、エリスリトール、ラクチトールなどのその他の糖アルコールの単独または組合せが挙げられるが、これらに限定されない。
【００７１】
高強度人工甘味剤も、単独で、または上記の甘味料と組合せて用いられ得る。好ましい高強度甘味剤としては、スクラロース、アスパルテーム、アセスルファムの塩、アリテーム、サッカリンおよびその塩、シクラミン酸およびその塩、グリシルリジン、ジヒドロカルコン、タウマチン、モネリン、ステリオシドなどの単独または組合せが挙げられるが、これらに限定されない。長期残存性甘味および風味知覚を提供するためには、人工甘味料の少なくとも一部を封入するか、またはそうでなければその放出を制御するのが望ましい。湿潤粒状化、蝋粒状化、噴霧乾燥、噴霧冷却、流動床コーティング、コアセルベーション、酵母細胞内への封入および繊維押出成形のような技法が、所望の放出特性を達成するのに用いられ得る。甘味剤の封入は、樹脂化合物のような別のチューインガム構成成分を用いても提供され得る。
【００７２】
人工甘味料の使用レベルはかなり変化し、甘味料の効力、放出速度、生成物の所望の甘味度、用いられる風味剤のレベルおよび種類、ならびにコスト考慮によって決まる。したがって、人工甘味料の活性レベルは、約０．０２乃至約８重量％で変わり得る。封入のために用いられる担体が含まれる場合、封入甘味料の使用レベルは、比例して高くなる。糖および／または非糖甘味料の組合せは、本発明にしたがって加工されるチューインガム配合物中に用いられ得る。さらに、軟化剤も糖またはアルジトール水溶液を用いた場合のように、付加的甘味を提供し得る。
【００７３】
低カロリーガムが望ましい場合、低カロリー増量剤が用いられ得る。低カロリー増量剤の例としては、ポリデキストロース、ラフティロース、ラフチリン、フルクトオリゴ糖（Ｎｕｔｒａｆｌｏｒａ（登録商標））、パラチノースオリゴ糖、グアーゴム加水分解物（例えばＳｕｎ  Ｆｉｂｅｒ（登録商標））または不消化性デキストリン（例えばＦｉｂｅｒｓｏｌ（登録商標））が挙げられる。しかしながらその他の低カロリー増量剤も用いられ得る。
【００７４】
本発明のチューインガム中に含まれ得るさらなるチューインガム添加剤としては、特に薬学的または生物学的活性成分が存在する場合には、界面活性剤および／または可溶化剤が挙げられる。本発明のチューインガム組成物中の可溶化剤として用いられる界面活性剤の種類の一例として、Ｈ．Ｐ．Ｆｉｅｄｌｅｒ，  Ｌｅｘｉｋｏｎ  ｄｅｒ  Ｈｉｌｆｓｔｏｆｆｅ  ｆｕｒ  Ｐｈａｒｍａｃｉｅ，  Ｋｏｓｍｅｔｉｋ  ｕｎｄ  Ａｎｇｒｅｎｚｅｎｄｅ  Ｇｅｂｉｅｔｅ，  ｐａｇｅ６３−６４（１９８１）および各国の認可食品乳化剤の一覧が参照される。陰イオン性、陽イオン性、両性または非イオン性可溶化剤が用いられ得る。適切な可溶化剤としては、レシチン、ポリオキシエチレンステアレート、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル、脂肪酸塩、食用脂肪酸のモノおよびジグリセリドのモノおよびジアセチル酒石酸エステル、食用脂肪酸のモノおよびジグリセリドのクエン酸エステル、脂肪酸のサッカロースエステル、脂肪酸のポリグリセロールエステル、インターエステル化ヒマシ油酸（Ｅ４７６）のポリグリセロールエステル、ナトリウムステアロイルラチレート、ナトリウムラウリルスルフェート、ならびに脂肪酸のソルビタンエステルおよびポリオキシエチル化水素化ヒマシ油（例えばＣＲＥＭＯＰＨＲの商品名で販売されている製品）、エチレンオキシドとプロピレンオキシドのブロックコポリマー（例えばＰＬＵＲＯＮＩＣおよびＰＯＬＯＸＡＭＥＲの商品名で販売されている製品）、ポリオキシエチレン脂肪アルコールエーテル、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪エステル、脂肪酸のソルビタンエステルならびにポリオキシエチレンステアリン酸エステルが挙げられる。
【００７５】
特に適切な可溶化剤は、ポリオキシエチレンステアレート、例えばポリオキシエチレン（８）ステアレートおよびポリオキシエチレン（４０）ステアレート、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル（ＴＷＥＥＮ、例えばＴＷＥＥＮ２０（モノラウレート）、ＴＷＥＥＮ８０（モノオレエート）、ＴＷＥＥＮ４０（モノパルミテート）、ＴＷＥＥＮ６０（モノステアレート）またはＴＷＥＥＮ６５（トリステアレート）の商品名で販売されている）、食用脂肪酸のモノおよびジグリセリドのモノおよびジアセチル酒石酸エステル、食用脂肪酸のモノおよびジグリセリドのクエン酸エステル、ナトリウムステアロイルラチレート、ナトリウムラウリルスルフェート、ポリオキシエチル化水素化ヒマシ油、エチレンオキシドおよびプロピレンオキシドのブロックコポリマー、ならびにポリオキシエチレン脂肪アルコールエーテルである。可溶化剤は、単一化合物であるか、またはいくつかの化合物の組合せであり得る。活性成分の存在下では、チューインガムは好ましくは当該技術分野で既知の担体も含み得る。
【００７６】
本発明のチューインガムは、芳香剤および風味剤、例えば天然および合成風味剤を、味プロフィールに影響を及ぼすことができる酸およびその他の物質を含めて、例えば天然植物構成成分、精油、エッセンス、抽出物、粉末の形態で含有し得る。液体および粉末風味剤の例としては、ココナツ、コーヒー、チョコレート、バニラ、グレープフルーツ、オレンジ、ライム、メントール、甘草、キャラメル芳香、蜂蜜芳香、ピーナッツ、クルミ、カシューナッツ、ヘーゼルナッツ、アーモンド、パイナップル、イチゴ、ラズベリー、トロピカルフルーツ、サクランボ、シナモン、ペパーミント、冬緑油、スペアミント、ユーカリおよびミント、例えばリンゴ、ナシ、モモ、イチゴ、アンズ、ラズベリー、サクランボ、パイナップルおよびスモモエッセンスなどから抽出した果物エッセンスが挙げられる。精油としては、ペパーミント、スペアミント、メントール、ユーカリ、クローブ油、月桂樹油、アニス、タイム、シーダー葉油、ナツメグ、ならびに上記のような果実の油が挙げられる。
【００７７】
チューインガム風味剤は、好ましくは粉末、スライスまたはそれらの組合せの小片の形態で、凍結乾燥される天然風味剤であり得る。粒子サイズは、粒子の最長寸法として算定して、３ｍｍ未満、例えば２ｍｍ未満、さらに好ましくは１ｍｍ未満であり得る。天然風味剤は、粒子サイズが約３μｍ乃至２ｍｍ、例えば４μｍ乃至１ｍｍである形態であり得る。好ましい天然風味剤としては、果実からの、例えばイチゴ、ブラックベリーおよびラズベリーからの種子が挙げられる。
【００７８】
種々の合成風味剤、例えば混合果実風味剤も、本発明のチューインガムの中心に用いられ得る。上記のように、芳香剤は、従来用いられるものよりも少ない量で用いられ得る。芳香剤および／または風味剤は、用いられる芳香および／または風味剤の所望の強さによって、最終生成物の０．０１乃至約３０重量％の量で用いられ得る。好ましくは、芳香／風味剤の含量は、総組成物の０．２乃至３重量％の範囲である。
【００７９】
一実施形態では、チューインガム組成物は、薬学的または生物学的活性物質を含む。このような活性物質（その包括的一覧は、例えばＷＯ００／２５５９８（この記載内容は、参照により本明細書中に援用される）に見出される）の例としては、薬剤、栄養補助食品、防腐剤、ｐＨ調整剤、抗喫煙剤、ならびに例えば過酸化水素、ならびに咀嚼中に尿素を放出し得る化合物などの口腔および歯のケアまたは治療のための物質が挙げられる。口腔中のｐＨを調整する作用物質の形態の活性物質の例としては、以下のものが挙げられる：酸、例えばアジピン酸、コハク酸、フマル酸またはそれらの塩、あるいはクエン酸、酒石酸、リンゴ酸、酢酸、乳酸、リン酸およびグルタル酸の塩、ならびに許容可能な塩基、例えば炭酸塩、炭酸水素塩、リン酸塩、硫酸塩、あるいはナトリウム、カリウム、アンモニウム、マグネシウムまたはカルシウム、特にマグネシウムおよびカルシウムの酸化物。
【００８０】
本発明のコーティングしたチューインガムのガムの中心は、任意の従来のコーティング方法を用いてチューインガム中心をコーティングする任意の形態、形状または寸法を有し得る。したがって、ガムの中心は、例えばペレット、クッション形ペレット、スティック、錠剤、チャンク、香錠、ピル、ボールおよび球から選択される形態であり得る。
【００８１】
本発明は、以下の非限定的実施例および図面でさらに詳細に記載される。
【実施例１】
【００８２】
チューインガムベース中の本発明で適用されるブチルゴムの評価
標準ガムベース中のチューインガムベースのエラストマー部分は、典型的には総物質の約３乃至３０％を含み、しばしば、分子量の異なる２つのポリイソブチレン（ＰＩＢ）分画からなる。サイズ排除クロマトグラフィー（ＳＥＣ）により、ガムベース中のエラストマーとして本発明で適用されるＰＩＢの試料を分析した（表１参照）。ＰＩＢの低分子量構成成分は、約６０，０００ｇ／モルの重量平均分子量Ｍｗを有し、かつ１．５乃至２．２の範囲で変化する多分散度（ＰＤＩ）を有する物質からなっていた。
【００８３】
【表１】
2004518447.tif 000003
【実施例２】
【００８４】
ポリイソブチレン代替物の調製
ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン）（ポリ（ＣＡＰ−コ−ＶＡＬ）と呼ぶ）を、６０モル％ε−カプロラクトンおよび４０％δ−バレロラクトン（６０ＣＡＰ：４０ＶＡＬ）の供給量で調製した。ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン−コ−トリメチレンカーボネート）（ポリ（ＣＡＰ−コ−ＶＡＬ−ＴＭＣ）と呼ぶ）を、５０モル％ε−カプロラクトン、４０モル％δ−バレロラクトンおよび１０モル％トリメチレンカーボネートの供給量で調製した。
【００８５】
以下の表２に示した試料は、ポリイソブチレン（ＰＩＢ）代替物としての評価のために調製した。
【００８６】
【表２】
2004518447.tif 000004
【００８７】
試料２１６９−３７（ＰＩＢｓｕｂ．１）をさらに精製し、その後、Ｍｎを５４，８５０ｇ／モルと測定したが、これは、試料が分解し始めていたことを示す。
【００８８】
合成試料を、以下のように特性決定した：
特性決定
ルーチンの１３Ｃ−および１Ｈ−ＮＭＲ分光分析により、上記のポリマーの構造的特性決定を実施した。５ｍｍのＯ．Ｄ．管、ならびに溶媒としての重水素化クロロホルムを内部標準テトラメチルシラン（ＴＭＳ）とともに用いて、ＢｒｕｋｅｒＡＣ−３００（３００ＭＨｚ）スペクトロメーターでスペクトルを得た。試料濃度は、１３Ｃ−ＮＭＲスペクトルに関しては約２０％（ｗ／ｖ）および１Ｈ−ＮＭＲスペクトルに関しては約５％（ｗ／ｖ）であった。
【００８９】
ポリ（ＣＡＰ−コ−ＶＡＬ）の１３Ｃ−ＮＭＲは、供給量（６０モル％ＣＡＰおよび４０モル％ＶＡＬ）および合成コポリマー組成物はほぼ等しい、ということを示した。
【００９０】
ターポリマーポリ（ＣＡＰ−コ−ＶＡＬ−ＴＭＣ）の１３Ｃ−ＮＭＲは、ランダム構造を、そして合成ターポリマー組成物およびモノマーの供給量がほぼ等しいということを明示した。
【００９１】
サイズ排除クロマトグラフィー（ＳＥＣ）実験を実施して、高分子物質の分子量および多分散度（ＰＤＩ）を確定した。ＳＥＣ系は、Ｗａｔｅｒｓ  Ａｌｌｉａｎｃｅ２６９０分離モジュール、オンライン多角レーザー光散乱（ＭＡＬＬＳ）検出器（ＭｉｎｉＤＡＷＮ（商標）、 Ｗｙａｔｔ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ  Ｉｎｃ．）、干渉測定屈折計（Ｏｐｔｉｌａｂ  ＤＳＰ（商標）、Ｗｙａｔｔ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ  Ｉｎｃ．）ならびに２組のうちの一方のＰＬｇｅ（商標）（Ｐｏｌｙｍｅｒ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｉｅｓ  Ｉｎｃ．）ＳＥＣカラムを装備する。組の各々は、２つの３μｍまたは２つの５μｍのＰＬｇｅ（商標）カラムからなる。結果を表２に示す。
【００９２】
示差走査熱量測定（ＤＳＣ）を用いて、得られた生分解性材料の熱特性を特性化した。ＭｅｔｔｌｅｒＤＳＣ３０またはＰｅｒｋｉｎ  ＥｌｍｅｒＤＳＣ−７を用いて、ガラス転移温度（Ｔｇ）および融解温度（Ｔｍ）を測定した。１０℃／分の加熱速度で−１００℃から１００℃に試料を加熱し、急冷して、再び同一速度で−１００℃から１００℃に加熱した。結果を表２に示す。
【００９３】
アップスケール目的のための最も適した試料を選択するために、流動学的測定を適用した。
【００９４】
図１では、Ｇ＊およびｔａｎ（δ）対振動数を示す。これらのパラメーターは、最終チューインガムの質感特性に関して不可欠である。Ｇ＊は、チューインガムの緊密性／硬度を示し、ｔａｎ（δ）は損失弾性率および貯蔵弾性率間の比率を規定する。流動計ＡＲ１０００型（ＴＡ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ製）を用いて、流動学的評価を行なった。平行プレート系（ｄ＝２．０ｃｍ、陰影線）を用いて、線状粘弾性領域内の応力で７０℃の温度で、振動測定を実施する。
【００９５】
ＰＩＢｓｕｂ．１およびＰＩＢｓｕｂ．２を最良適正であるよう選定し、ガムベースおよびチューインガムにおけるさらなる検査のためにスケールアップした。
【００９６】
スケールアップ試料ＰＩＢｓｕｂ．１およびＰＩＢｓｕｂ．２の特性を、下記の表３に示す。
【００９７】
【表３】
2004518447.tif 000005
【実施例３】
【００９８】
ε−カプロラクトン、δ−バレロラクトンおよび／またはトリメチレンカーボネートを基礎にした生分解性ポリマーの混合によるポリイソブチレン代替物の調製
本実施例は、異なる分子量のポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン）およびポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン−コ−トリメチレンカーボネート）の混合によるポリイソブチレン（ＰＩＢ）に代わる生分解性ポリマー代替物の製造の可能性を実証する。
【００９９】
図４は、５０／５０％混合物中の１８１８０ｇ／モルの分子量（Ｍｎ）を有するポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン）および７６９５０ｇ／モルの分子量（Ｍｎ）を有するポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン−コ−トリメチレンカーボネート）が、どのように標準ＰＩＢとの流動学的適正を生じるかを示す。
【０１００】
流動計ＡＲ１０００型（ＴＡ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ製）を用いて、流動学的評価を行なった。平行プレート系（ｄ＝２．０ｃｍ、陰影線）を用いて、１Ｈｚの振動数で７０℃の温度で、振動測定を実施する。
【実施例４】
【０１０１】
合成ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン）およびポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン−コ−トリメチレンカーボネート）とのガムベース中のポリイソブチレンの置換
ポリイソブチレン（ＰＩＢ）に対する代替物としてのチューインガムベース中の合成ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン）およびポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン−コ−トリメチレンカーボネート）を試験するために、以下の実験を実施した。
【０１０２】
すなわち、Ｍｎ：６３，９５７ｇ／モル、Ｔｇ＝−６５℃およびＴｍ＝１７℃を有する合成ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン）（ＰＩＢｓｕｂ．１）およびＭｎ：７２，４０９ｇ／モル、Ｔｇ＝−６５℃およびＴｍ＝８℃を有するポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン−コ−トリメチレンカーボネート）（ＰＩＢｓｕｂ．２）を、種々のガムベース配合物で試験した。
【０１０３】
表４にしたがって、種々のガムベース配合物を調製した。組成物中の量は、重量％で示す。軟化系を融解するために熱を加えた混合過程の終期を除いて、混合過程中に加熱せずに試料１１８および１１９を調製した。
【０１０４】
【表４】
2004518447.tif 000006
ＰＩＢｓｕｂ．１：ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン）、Ｍｎ：６３，９５７ｇ／モル、Ｔｇ＝−６５℃およびＴｍ＝１７℃。
ＰＩＢｓｕｂ．２：ポリ（ε−カプロラクトン−コ−δ−バレロラクトン−コ−トリメチレンカーボネート）、Ｍｎ：７２，４０９ｇ／モル、Ｔｇ＝−６５℃およびＴｍ＝８℃、＊低温ミックス。
【０１０５】
流動学的測定により、上記のガムベースを評価した。Ｇ’およびｔａｎ（δ）対振動トルク（μＮ．ｍ）は、線状粘弾性領域を生じ、それによりガムベース構造の安定性を示す。これらの測定の結果を、図２および図３に示す。図から分かるように、ガムベースはすべて、標準ガムベース１１５および試験設備中に含まれる２つの従来のガムベースに非常に類似する。偏差は、ガムベースが許容可能な品質を有すると記載され得る領域内である。
【０１０６】
流動計ＡＲ１０００型（ＴＡ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ製）を用いて、流動学的評価を行なった。平行プレート系（ｄ＝２．０ｃｍ、陰影線）を用いて、線状粘弾性領域内の応力で７０℃の温度で、振動測定を実施する。
【実施例５】
【０１０７】
標準チューインガム配合物中のＰＩＢ置換
ポリイソブチレン（ＰＩＢ）が標準ペパーミントチューインガム配合物中でＰＩＢｓｕｂ．１およびＰＩＢｓｕｂ．２により置換されるガムベースを試験するために、以下の実験を実行した。以下の表５にしたがって、標準ペパーミントチューインガム配合物を調製した。
【０１０８】
【表５】
2004518447.tif 000007
【０１０９】
表６に示したチューインガム試料に関して、硬度を測定した。チューインガム本体への３．５ｍｍの試験距離を用いて、２５ｍｍ／分の速度で４ｍｍＤＩＡ  ＣＹＬＩＮＤＥＲ  ＳＴＡＩＮＬＥＳＳを有するＩｎｓｔｒｏｎ機器を用いた圧縮負荷試験により、試験試料の硬度を調べた。
【０１１０】
【表６】
2004518447.tif 000008
【０１１１】
表６からわかるように、ＰＩＢｓｕｂ．１またはＰＩＢｓｕｂ．２のいずれかを含む試料は、１４％ＰＩＢを含む標準チューインガム（１４１）に非常に類似する。硬度は、初期咀嚼感が標準に非常に類似することを示す。
【実施例６】
【０１１２】
知覚評価
試験試料を１０名の訓練を受けた回答者に配り、試験試料を評価した。
標準チューインガム（１４１）と比較した場合、以下の説明的パラメーターが判明した。
【０１１３】
チューインガム番号１４２：よりクリッキーな（ｃｒｉｃｋｙ）、蝋質の初期咀嚼感。しかし他の点では標準１４１に非常に似ている。
【０１１４】
チューインガム番号１４３：より硬い／粘りの強い初期咀嚼感は、硬度測定と非常によく対応し、粘着性で、よりクリッキーであるが、しかし他の点では標準１４１に非常に似ている。
【０１１５】
低温で混合された試料は、質感および粘着性に関して良好な製品品質を有すると思われる（試料１４４および１４５）。
【図面の簡単な説明】
【０１１６】
【図１】ＰＩＢ１およびＰＩＢ２の２つの標準を含めた合成ポリイソブチレン代替物（ＰＩＢｓｕｂ．１、ＰＩＢｓｕｂ．２、ＰＩＢｓｕｂ．３およびＰＩＢｓｕｂ．４）に関するＧ＊およびｔａｎ（ｄ）対振動数を示す。
【図２】表４に示したガムベースおよび付加的な２つの従来のガムベースに関するＧ’対振動トルク（μＮ．ｍ）を示す。
【図３】表４に示したガムベースおよび付加的な２つの従来のガムベースに関するｔａｎ（ｄ）対振動トルク（μＮ．ｍ）を示す。
【図４】合成ポリイソブチレン代替物およびそれらの混合物に関するＧ’対振動トルク（μＮ．ｍ）を示す。
【図１】
2004518447.tif 000009
【図２】
2004518447.tif 000010
【図３】
2004518447.tif 000011
【図４】
2004518447.tif 000012
【国際公開パンフレット】
2004518447.tif 000013
2004518447.tif 000014
2004518447.tif 000015
2004518447.tif 000016
2004518447.tif 000017
2004518447.tif 000018
2004518447.tif 000019
2004518447.tif 000020
2004518447.tif 000021
2004518447.tif 000022
2004518447.tif 000023
2004518447.tif 000024
2004518447.tif 000025
2004518447.tif 000026
2004518447.tif 000027
2004518447.tif 000028
2004518447.tif 000029
2004518447.tif 000030
2004518447.tif 000031
2004518447.tif 000032
2004518447.tif 000033
2004518447.tif 000034
2004518447.tif 000035
2004518447.tif 000036
2004518447.tif 000037
2004518447.tif 000038
2004518447.tif 000039
2004518447.tif 000040
2004518447.tif 000041
2004518447.tif 000042
2004518447.tif 000043
2004518447.tif 000044
2004518447.tif 000045
2004518447.tif 000046
2004518447.tif 000047
2004518447.tif 000048
2004518447.tif 000049
2004518447.tif 000050
2004518447.tif 000051
2004518447.tif 000052
2004518447.tif 000053
2004518447.tif 000054
【国際調査報告】
2004518447.tif 000055
2004518447.tif 000056
2004518447.tif 000057
2004518447.tif 000058