(57)【要約】通信システムを選択する方法が開示されている。本方法は、チャネルに関して少なくとも品質指標を受信する工程、チャネルの少なくとも品質指標が予め決められた閾値よりも低い場合に、チャネル・スキャン・リスト上のすべてのチャネルをスキャンする工程、及び別のチャネルが少なくとも予め決められた閾値に等しいかあるいはそれよりも大きい品質指標を有する場合に、チャネル・スキャン・リストからそのチャネルを捕捉する工程を含む。
2006501773.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信システムを選択する方法であって、
チャネルに関して少なくとも品質指標を受信する工程と、
チャネルの品質指標が予め決められた閾値よりも低い場合に、チャネル・スキャン・リスト上のすべてのチャネルをスキャンする工程と、及び
予め決められた閾値に等しいかそれよりも大きい品質指標を有する別のチャネルを、チャネル・スキャン・リストから捕捉する工程と、
を含む前記方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法であって、少なくとも品質指標には、符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）パイロット・チャネルのＥｃ／Ｉｏが含まれている前記方法。
【請求項３】
請求項１に記載の方法であって、チャネル・スキャン・リスト上のすべてのチャネルをスキャンする工程が、グレー・ゾーン・チャネル・リスト上のすべてのチャネルをスキップする前記方法。
【請求項４】
請求項１に記載の方法であって、チャネル・スキャン・リスト上の任意のチャネルは、
少なくとも好適ローミング・リスト中のチャネルをスキャンする工程と、及び
グレー・ゾーン・チャネル・リスト上のすべてのチャネルをスキップする工程と、
が含まれる前記方法。
【請求項５】
請求項１に記載の方法であって、更に、
予め決められた時間が経過したのち、チャネル・スキャン・リスト上の任意のチャネルをスキャンする前に、少なくとも別の品質指標を受信する工程と、及び
少なくとも別の品質指標が予め決められた閾値よりも低い場合に、チャネル・スキャン・リスト中のすべてのチャネルをスキャンする工程と、
を含む前記方法。
【請求項６】
請求項５に記載の方法であって、更に、予め決められた閾値よりも低い少なくとも別の品質指標を受信した場合に、グレー・ゾーン・チャネル・リストにそのチャネルを追加する工程を含む前記方法。
【請求項７】
請求項１に記載の方法であって、更に、
少なくとも予め決められた閾値よりも低い品質指標を受信したあとで、履歴タイマーを始動させる工程と、
履歴タイマーが計時終了したあと、チャネル・スキャン・リスト中の任意のチャネルをスキャンする前に、少なくとも別の品質指標を受信する工程と、及び
少なくとも別の品質指標が予め決められた閾値よりも低い場合に、チャネル・スキャン・リスト中のすべてのチャネルをスキャンする工程と、
を含む前記方法。
【請求項８】
請求項１に記載の方法であって、更に、少なくとも予め決められた閾値に等しいかそれより大きい品質指標を有する別のチャネルの捕捉に失敗した場合に、初期捕捉スキャンを実行する工程を含む前記方法。
【請求項９】
請求項１に記載の方法であって、更に、
チャネル・スキャン・リスト上の任意のチャネルをスキャンする前に、初期スキャン・タイマーを始動させる工程と、及び
初期スキャン・タイマーが計時終了し少なくとも予め決められた閾値に等しいかそれより大きい品質指標を有する別のチャネルの捕捉に失敗した場合に、初期捕捉スキャンを実行する工程と、
を含む前記方法。
【請求項１０】
請求項１に記載の方法であって、別のチャネルを捕捉する工程が、ＣＤＭＡチャネルまたはアドバンスト移動電話サービス（ＡＭＰＳ）チャネルの１つを捕捉する工程を含んでいる前記方法。
【請求項１１】
請求項１に記載の方法であって、更に、別のシステム上のチャネルを含むチャネル・スキャン・リストを構築する工程を含む前記方法。
【請求項１２】
請求項１に記載の方法であって、更に、チャネルが予め決められた期間グレー・ゾーン・チャネル・リスト中に含まれたあとで、グレー・ゾーン・チャネル・リストからそのチャネルを削除する工程を含む前記方法。
【請求項１３】
請求項１に記載の方法であって、チャネル・スキャン・リスト中のすべてのチャネルをスキャンする工程が、グレー・ゾーン・チャネル・リスト上のすべてのチャネルに対してマイクロスキャンを実行する工程を含んでいる前記方法。
【請求項１４】
請求項１３に記載の方法であって、マイクロスキャンを実行する工程が、
グレー・ゾーン・チャネル・リストの１つのチャネルに関する受信された信号強度表示（ＲＳＳＩ）を受信する工程と、及び
ＲＳＳＩを、閾値またはそのチャネルに関して以前に受信されたＲＳＳＩと比較する工程と、
を含んでいる前記方法。
【請求項１５】
請求項１に記載の方法であって、更に、予め決められた閾値を放送でプログラムする工程を含む前記方法。
【請求項１６】
通信システムを選択する方法であって、
ＣＤＭＡパイロット・チャネルのＥｃ／Ｉｏを監視する工程と、及び
ＣＤＭＡパイロット・チャネルのＥｃ／Ｉｏが予め決められた期間予め決められた閾値よりも低い場合に、チャネル・スキャン・リスト上のすべてのチャネルをスキャンして、別の通信システムを捕捉する工程と、
を含む前記方法。
【請求項１７】
請求項１６に記載の方法であって、更に、別の通信システムの捕捉に失敗した場合に、初期捕捉スキャンを実行する工程を含む前記方法。
【請求項１８】
請求項１６に記載の方法であって、更に、
グレー・ゾーンの閾値よりも低いＣＤＭＡパイロット・チャネルの第１のＥｃ／Ｉｏを受信する工程と、及び
予め決められた期間ののち、別の通信システムを捕捉するためにチャネル・スキャン・リスト中の任意のチャネルをスキャンする前に、グレー・ゾーンの閾値よりも低いＣＤＭＡパイロット・チャネルの別のＥｃ／Ｉｏを受信する工程と、
を含む前記方法。
【請求項１９】
請求項１６に記載の方法であって、更に、ＣＤＭＡパイロット・チャネルをグレー・ゾーン・チャネル・リストに追加する工程を含む前記方法。
【請求項２０】
請求項１９に記載の方法であって、更に、予め決められた期間にわたりＣＤＭＡパイロット・チャネルがグレー・ゾーン・リスト上にあったあとで、グレー・ゾーン・チャネル・リストからＣＤＭＡパイロット・チャネルを削除する工程を含む前記方法。
【請求項２１】
請求項１６に記載の方法であって、チャネル・スキャン・リスト上のすべてのチャネルをスキャンする工程が、グレー・ゾーン・リストに含まれるすべてのチャネルをスキップするか、あるいはグレー・ゾーン・リスト上のすべてのチャネルに対してマイクロスキャンを実行するかの一方の工程を含んでいる前記方法。
【請求項２２】
請求項１６に記載の方法であって、更に、別の通信システムを捕捉する前に開始された電話呼を終了させたあとで、初期捕捉スキャンを実行する工程を含む前記方法。
【請求項２３】
通信装置であって、
チャネルに関して少なくとも品質指標を受信するための受信器と、
チャネル・スキャン・リストと、
チャネルの少なくとも品質指標が予め決められた閾値よりも低い場合に、チャネル・スキャン・リスト上のすべてのチャネルをスキャンさせるように適応したマイクロプロセッサと、
を含む前記通信装置。
【請求項２４】
請求項２３に記載の通信装置であって、マイクロプロセッサが、少なくとも予め決められた閾値に等しいかあるいはそれよりも大きい品質指標を有する別のチャネルをチャネル・スキャン・リストから捕捉するように適応している前記通信装置。
【請求項２５】
請求項２３に記載の通信装置であって、少なくとも品質指標が符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）パイロット・チャネルのＥｃ／Ｉｏを含んでいる前記通信装置。
【請求項２６】
請求項２３に記載の通信装置であって、更に、マイクロプロセッサに接続された、グレー・ゾーン・チャネル・リストを含むメモリを含む前記通信装置。
【請求項２７】
請求項２３に記載の通信装置であって、チャネル・スキャン・リストが好適ローミング・リストを含んでいる前記通信装置。
【請求項２８】
請求項２３に記載の通信装置であって、更に、チャネルの少なくとも品質指標が予め決められた期間予め決められた閾値よりも低い場合に、チャネル・スキャン・リスト上のすべてのチャネルのスキャンを開始させるタイマーを含む前記通信装置。
【請求項２９】
請求項２３に記載の通信装置であって、更に、選ばれた期間ののちに、チャネル・スキャン・リストから別のチャネルを捕捉することに失敗した場合に、初期捕捉スキャンを開始させる初期スキャン・タイマーを含む前記通信装置。
【請求項３０】
コンピュータが読み取り可能な媒体であって、
チャネルに関して少なくとも品質指標を受信する工程と、
チャネルの少なくとも品質指標が予め決められた閾値よりも低い場合に、チャネル・スキャン・リスト上のすべてのチャネルをスキャンする工程と、及び
少なくとも予め決められた閾値に等しいかあるいはそれよりも大きい品質指標を有する別のチャネルをチャネル・スキャン・リストから捕捉する工程と、
を含む方法を実行させるためにコンピュータが実行可能な命令を有するコンピュータが読み取り可能な前記媒体。
【請求項３１】
請求項３０に記載の方法を実行するためにコンピュータが実行可能な命令を有するコンピュータが読み取り可能な媒体であって、少なくとも品質指標が符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）パイロット・チャネルのＥｃ／Ｉｏを含んでいる前記媒体。
【請求項３２】
請求項３０に記載の方法を実行するためにコンピュータが実行可能な命令を有するコンピュータが読み取り可能な媒体であって、チャネル・スキャン・リスト上のすべてのチャネルをスキャンする工程がグレー・ゾーン・リスト上のすべてのチャネルをスキップする前記媒体。
【請求項３３】
請求項３０に記載の媒体であって、更に、
予め決められた期間ののち、チャネル・スキャン・リスト上の任意のチャネルのスキャンの前に、少なくとも別の品質指標を受信する工程と、及び
少なくとも別の品質指標が予め決められた閾値よりも低い場合に、チャネル・スキャン・リスト上のすべてのチャネルをスキャンする工程と、
を含む前記方法を実行させるためにコンピュータが実行可能な命令を有するコンピュータが読み取り可能な前記媒体。
【請求項３４】
請求項３０に記載の媒体であって、更に、チャネルに関する少なくとも別の品質指標が予め決められた閾値よりも低い場合に、そのチャネルをグレー・ゾーン・チャネル・リストに追加する工程を含む前記方法を実行させるためにコンピュータが実行可能な命令を有するコンピュータが読み取り可能な前記媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は通信に関するものであって、更に詳細には、グレー・ゾーンあるいは同様な状態において通信システムを選択するための装置及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
移動通信システム、例えば符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）セルラー通信システムおよび同様なシステムでは、移動局または移動端末から基地局への通信経路またはリンク、あるいは逆方向リンクが容量を制限する。セルラー移動通信システムのセル内で移動局が増えると、逆方向リンクの通信品質は、基地局から移動局への順方向リンクまたは通信経路の劣化よりもより急速に劣化する。移動局は順方向リンクでは複数ページを受信できても、逆方向リンクでのページ応答あるいはアクセス試行は、セル内部で通信している他の移動局からの干渉のせいで失敗することがある。このことを“グレー・ゾーン”状態と呼ぶ。そのような状態では、移動局は、それが同調しているページング・チャネルを保持するために十分な信号強度あるいは送信電力レベルを順方向リンク上で持たない。移動局がシステムが失われたと判断し、システム再選択のプロセスを起動させる必要があると判断するほどの長時間ではないが、ページング・チャネルが、一時的に失われることがある。移動局がページング・チャネルを一時的に失うことによって、移動局は入力呼の受信に失敗する可能性がある。移動局は、利用できるサービスを検出し、十分強い信号を検知するが、しかし移動局はページを受信あるいはページに応答することができない。出呼もまた失敗する。もし順方向リンクにおいて、ページング・チャネルの移動局による受信が頻繁に妨げられるようであれば、逆方向リンクではアクセス試行は失敗するのはほぼ確実で、最終的にはシステムは失われよう。上述のグレー・ゾーン状態は、移動局が最初に起動して、“好適ローミング・リスト（ＰＲＬ：ｐｒｅｆｅｒｒｅｄ  ｒｏａｍｉｎｇ  ｌｉｓｔ）”から“最適（ｍｏｓｔ  ｐｒｅｆｅｒｒｅｄ）”システムを捕捉（ａｃｑｕｉｒｅ）するときや、移動局が１つのセルあるいはエリアに移動またはローミングして、グレー・ゾーン状態に陥るときに発生する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従って、グレー・ゾーン状態を回避する方法及び通信装置が必要である。更に、移動局が順方向リンクにおいて“最適”システムを捕捉するときに頻繁な中断を伴う場合や、移動局がグレー・ゾーン状態に移動またはローミングするときに、別の通信チャネルまたはシステムを容易に選択できる方法及び通信装置が必要である。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の１つの実施の形態に従えば、通信システムを選択する方法は、チャネルに関して少なくとも品質指標（ｑｕａｌｉｔｙ  ｉｎｄｉｃａｔｏｒ）を受信する工程を含む。そのチャネルの少なくとも品質指標が予め決められた閾値よりも低い場合には、チャネル・スキャン・リスト上のすべてのチャネルがスキャンされて、予め決められた閾値に等しいかそれよりも大きい品質指標を有する別のチャネルがチャネル・スキャン・リストから捕捉される。
【０００５】
本発明の別の実施の形態に従えば、通信システムを選択する方法は、ＣＤＭＡパイロット・チャネルのＥｃ／Ｉｏ（チップ・エネルギー対干渉エネルギーの比）を監視する工程を含む。ＣＤＭＡパイロット・チャネルのＥｃ／Ｉｏが、予め決められた期間において予め決められた閾値よりも低く留まる場合には、チャネル・スキャン・リスト上のすべてのチャネルがスキャンされて、別の通信システムが捕捉される。
【０００６】
本発明の更に別の実施の形態に従えば、通信装置は、チャネルに関して少なくとも品質指標を受信するための受信器、チャネル・スキャン・リスト及びマイクロプロセッサを含む。マイクロプロセッサは、チャネルの少なくとも品質指標が予め決められた閾値よりも低い場合に、チャネル・スキャン・リスト中のすべてのチャネルをスキャンさせるように適応している。マイクロプロセッサは、更に、チャネル・スキャン・リストから、少なくとも品質指標が予め決められた閾値よりも大きい別のチャネルを捕捉するように適応している。
【０００７】
本発明の更に別の実施の形態に従えば、方法を実行するためにコンピュータが実行可能な命令を含むコンピュータが読み出し可能な媒体が提供される。この方法は、チャネルに関して少なくとも品質指標を受信する工程を含む。そのチャネルに関して少なくとも品質指標が予め決められた閾値よりも低い場合には、チャネル・スキャン・リスト上のすべてのチャネルがスキャンされ、少なくとも品質指標が予め決められた閾値に等しいかあるいはそれよりも大きい別のチャネルがチャネル・スキャン・リストから捕捉される。
【実施例】
【０００８】
以下の好適な実施の形態についての詳細な説明は、添付図面を参照しながら行われるが、それらの図面は、本発明の特別な実施の形態を示している。それらとは異なる構造を持ち、異なる動作をするその他の実施の形態が、本発明の範囲から外れずに実現可能である。
【０００９】
図１Ａ及び１Ｂは、本発明の実施の形態に従って通信システム選択が実施される通信装置１００の一例のブロック図である。図１Ａ及び１Ｂに示す通信装置１００は、ＣＤＭＡ移動局またはセルラー電話の一例である。しかし、本発明は、その他のタイプの通信装置及び通信基準にも適用可能である。
【００１０】
通信装置１００は、電話呼の初期化及び処理などを含む通信装置１００の制御操作を容易にするオペレータまたはユーザ・インタフェース１０２を有する。ユーザ・インタフェース１０２は、通信装置１００の状態及び操作についてユーザまたは加入者に対して可視信号を提供するディスプレイ１０４を含む。ユーザ・インタフェース１０２は、また、キーパッド１０６及び関数ボタン１０８、ソフト・キー及び同様なものを含む。ディスプレイ１０４、キーパッド１０６及び関数ボタン１０８は、マイクロプロセッサ１１０及び同等なものに接続される。マイクロプロセッサ１１０は、メモリ１１２に記憶されるソフトウエア・プログラムを用いた蓄積型プログラムの制御下で通信装置１００の全体的な動作を管理する。メモリ１１２またはその他のデータ蓄積装置（単数または複数）１１３は、“好適ローミング・リスト”１１４、“グレー・ゾーン・チャネル・リスト”１１６及び“チャネル・スキャン・リスト”１１８を記憶する。好適ローミング・リスト１１４は、ローミング課金、料金、などがより好ましいという理由で通信装置１００にとって捕捉することが好ましい好適なシステムや、その上で通信を行うのが好適なチャネルなど、異なる地理的領域にあるシステム及びチャネルを含むデータベースである。特定のシステムやチャネルが好適ローミング・リスト１１４に加えられるについては、これ以外の理由があってもよい。好適ローミング・リスト１１４中のシステム及びチャネルは、好適さあるいは望ましさの順序にリストアップされるため、通信装置１００は、特別な地理的領域において、他のものよりも先にそれらのシステムあるいはチャネルをスキャンして捕捉しようとする。
【００１１】
グレー・ゾーン・リスト１１６には、通信装置１００によってグレー・ゾーン状態を引き起こす可能性があると判断されるか、あるいはその動作パラメータあるいは通信品質または信頼性の指標が予め決められた閾値または信頼性指標閾値よりも低いと判断されたチャネルまたはシステムが含まれる。そのような通信品質指標または信頼性指標の例としては、パイロット・チャネルの受信されたチップ・エネルギーに対する干渉雑音の比（Ｅｃ／Ｉｏ）や、受信された信号強度指標（ＲＳＳＩ）あるいは同様なもの含まれる。グレー・ゾーン・チャネル・リスト１１６には、グレー・ゾーン・リスト１１６に含まれるすべてのチャネルに関するチャネル番号と周波数の記録が含まれる。チャネルに付随する、Ｅｃ／Ｉｏ、ＲＳＳＩまたはその他の通信品質指標あるいはパラメータもまた、リスト１１６に記録される。
【００１２】
ＣＤＭＡ通信システムでは、デジタル情報またはデータの各ビットは、放送によって送信される無線周波数エネルギーの多重チップに符号化される。従って、ＣＤＭＡパイロット・チャネルのチップ・エネルギー対干渉雑音エネルギーの比（Ｅｃ／Ｉｏ）は、その時点で通信装置１００が位置する地理的場所に関するＣＤＭＡシステムの通信品質または信頼性の尺度あるいは指標となる。通信装置１００は１つの地理的場所から別の場所に移動するし、通信環境の状態は、特定の基地局で通信を行う通信装置の数が増減するにつれて、時間的にも場所的にも変動するため、グレー・ゾーン・リスト１１６は動的リストである。チャネルに関する同定情報をグレー・ゾーン・リスト１１６に加える場合は、リスト１１６中のそのチャネルにはタイミング・パラメータも付随する。リスト１１６は、選ばれた時間間隔で見直され、期限の過ぎたタイミング・パラメータを持つチャネルは、リスト１１６から削除されて、捕捉が可能になる。従って、グレー・ゾーン・チャネル・リスト１１６のチャネルは、それらをリスト１１６に残しておく“設定可能な寿命”を有する。グレー・ゾーンの振る舞いまたは状態は、動的であり、時間と場所とで変動する。チャネルがグレー・ゾーン・チャネル・リスト１１６上に留まる期間を設定することによって、通信装置１００は、装置１００の場所または特定の時刻におけるグレー・ゾーン状態の理由のためにグレー・ゾーン・リスト１１６に入れられたより好適な通信システムあるいはチャネルを再度捕捉できるようにする。
【００１３】
予め決められた閾値またはグレー・ゾーン閾値は、製造時あるいは任意の時点で通信装置１００にプログラムされる。通信サービス・プロバイダまたはキャリアは、既知のハンドセット・プログラミング・ツールを使用して、予め決められた閾値またはグレー・ゾーン閾値をプログラムあるいは再プログラムする。そのような閾値またはパラメータを放送によってプログラムできるように、放送提供またはプログラミング基準に対する拡張が設けられる。
【００１４】
チャネル・スキャン・リスト１１８には、その地理的領域の中で最初にサービスを捕捉するために、あるいはもっと良い通信パラメータあるいは動作特性を備えた新しいシステムまたはチャネルを探すために、通信装置１００がスキャンできる、その領域で利用可能なシステムに関する一群のチャネルが含まれる。例えば、通信装置１００がそれがグレー・ゾーンにいる可能性があると判断したあとで、通信装置１００は、別のシステムのチャネルを探すために、チャネル・スキャン・リスト１１８を構築する。
【００１５】
通信装置１００は、また、履歴タイマー１１９または同等なもの（図１Ｂ）を含む。履歴タイマー１１９は、マイクロプロセッサ１１０の一部であるか、あるいはそれに取り込まれるか、そうでなければ、別の分離した部品である。のちに詳しく説明するように、履歴タイマー１１９は、Ｅｃ／Ｉｏ、受信された信号強度、あるいはその他の通信品質指標または信号が予め決められた閾値またはグレー・ゾーン閾値よりも低くなったときに始動する。履歴タイマー１１９が計時を終わったあと、あるいは予め決められた期間が経過したあと、現在のチャネルに関してＥｃ／Ｉｏまたはその他の指標が再度チェックされる。もしＥｃ／Ｉｏまたはその他の指標がまだ予め決められた閾値よりも低ければ、そのチャネル番号及び周波数あるいは現在のチャネルのその他の識別子がグレー・ゾーン・チャネル・リスト１１６に追加または記録されて、チャネル・スキャン・リスト１１８（図１Ａ）が構築され、予め決められた閾値よりも大きいＥｃ／Ｉｏまたはその他の品質指標を持つ新しいチャネル及びシステムを求めてスキャンが行われる。従って、履歴タイマー１１９は、現在のチャネルの少なくともＥｃ／Ｉｏあるいはその他の品質指標が予め決められた期間において予め決められた閾値よりも低い場合に、チャネル・スキャン・リスト１１８上のすべてのチャネルのスキャンを開始させる。
【００１６】
Ｅｃ／Ｉｏ、受信された信号強度、またはその他の指標は、通信装置１００が動き回るにつれて急速に変動する。従って、予め決められた期間において、Ｅｃ／Ｉｏ、受信された信号強度、またはその他の指標が一貫して予め決められた閾値を下回ることを確かめることで、Ｅｃ／Ｉｏまたはその他の指標が一時的に閾値よりも低くなるたびに通信装置１００がチャネル間を飛び移ることを防止できる。
【００１７】
通信装置１００は、また、初期捕捉スキャン・タイマー１２０（図１Ａ）を含む。のちに詳しく説明するように、初期捕捉スキャン・タイマー１２０は、現在のチャネルがグレー・ゾーン・チャネル・リスト１１６に追加されたあと、また通信装置１００が新しいチャネルまたはシステムを捕捉しようとスキャンを開始する前に始動される。新しいチャネルまたはシステムが捕捉される前に初期捕捉スキャン・タイマー１２０が計時終了すれば、通信装置１００によって初期捕捉スキャンが実行される。すなわち、初期捕捉スキャン・タイマー１２０は、選ばれた期間ののちにチャネル・スキャン・リスト１１８から別のチャネルを捕捉することに通信装置１００が失敗した場合に、通信装置１００に初期捕捉スキャンを実行させる。初期捕捉スキャンは、通信装置１００が最初の起動時に実行する利用可能なチャネルの完全なスキャンである。初期捕捉スキャン・タイマー１２０は、マイクロプロセッサ１１０の一部であるか、あるいはそれに取り込まれるか、さもなければ別の分離した部品である。
【００１８】
履歴タイマー１１９及び初期捕捉スキャン・タイマー１２０は、それぞれ製造時あるいはその他の任意の時点でプログラムされる。通信サービス・プロバイダまたはキャリアは、放送プログラミングなどの既知のハンドセット・プログラミング・ツールを用いて、履歴タイマー１１９及び初期捕捉スキャン・タイマー１２０をプログラムまたは再プログラムする。
【００１９】
ユーザ・インタフェース１０２は、また、マイクロフォン１２１及びスピーカ１２２を含む。マイクロフォン１２１は、送信器１２４に接続されて、加入者からのオーディオ信号を、放送によって送信するためのパルス符号変調（ＰＣＭ）信号に変換する。送信器１２４は、マイクロフォン１２０に接続されたアナログ・デジタル変換器（ＡＤＣ）１２６を含み、ＡＤＣ１２６は、可変速音声符号器（ｖａｒｉａｂｌｅ  ｒａｔｅ  ｓｐｅｅｃｈ  ｃｏｄｅｒ）１２８に接続される。可変速音声符号器１２８は、ＡＤＣ１２６からのデジタル信号をデータ・ブロックに圧縮する。可変速音声符号器１２８は、信号ブロックの１／３レートの畳み込み符号化（１／３ｒａｔｅ  ｃｏｎｖｏｌｕｔｉｏｎａｌ  ｃｏｄｉｎｇ）を実行し、制御情報を追加し、ブロックをインターリーブしてベースバンド・データ信号を生成するチャネル符号器（ｃｈａｎｎｅｌ  ｃｏｄｅｒ）１３０に接続される。ベースバンド・データ信号は、チャネル拡散器（ｃｈａｎｎｅｌ  ｓｐｒｅａｄｅｒ）１３２（図１Ｂ）に供給される。チャネル拡散器１３２は、非公開のデータ信号を生成するロング・コード（ｌｏｎｇ  ｃｏｄｅ）１３３と呼ばれる独自の加入者コードと、ベースバンド・データ信号に対して排他的ＯＲ演算を実行する。データ信号は、マイクロプロセッサ１１０から供給される擬似雑音（ＰＮ：ＰｓｅｕｄｏＮｏｉｓｅ）コード１３４及びＷａｌｓｈ（ウォルシュ）コード１３５によって、多重化あるいは拡散される。ＰＮコード１３４は、ＣＤＭＡシステム中の他の無線チャネルに対して独自のものとなるように信号を拡散させるし、一方、ウォルシュ・コード１３５は、同じ無線チャネル上で動作する他の装置から通信装置１００を識別するユニーク・コードを提供する。結果の拡散データ信号は、変調器１３６に供給される。変調器１３６は、オフセット式の直交位相シフト・キーイング（Ｏ−ＱＰＳＫ：ｏｆｆｓｅｔ  ｑｕａｄｒａｔｕｒｅ  ｐｈａｓｅ  ｓｈｉｆｔ  ｋｅｙｉｎｇ）変調器である。変調器１３６は、拡散データ信号を、移相器（ｐｈａｓｅ  ｓｈｉｆｔｅｒ）１３８からの位相シフトした信号及び無線周波数（ＲＦ）シンセサイザ１３７からの無線信号と混合させて、所望の周波数のＲＦ信号を提供する。ＲＦ信号は、ＲＦ増幅器１４０によって増幅されて、アンテナ・アセンブリ１４２で送信される。ＲＦ増幅器１４０の利得は、受信された信号レベルによって粗調整され、また基地局（図１には示されていない）から受信される制御信号によって微調整される。
【００２０】
アンテナ・アセンブリ１４２によって受信される無線信号は、受信器１４４（図１Ｂ）によってダウン・コンバートされ、スピーカ１２２（図１Ａ）に供給されて、加入者またはユーザ向けのオーディオ信号が生成される。受信器１４４は、アンテナ・アセンブリ１４２（図１Ｂ）に接続されたＲＦ受信増幅器１４６を含む。固定ＲＦ発振器１４８からの信号は、マルチプレクサ１５０において、ＲＦシンセサイザ１３７からの信号と混合されて、基準周波数が生成され、それは周波数ダウン・コンバートのためにＲＦ受信増幅器１４６に供給される。ＲＦ受信増幅器１４６からの出力信号は、ＲＦ復調器１５２によってデジタル化されて、レイク受信器（ｒａｋｅ  ｒｅｃｅｉｖｅｒ）１５４に供給される。レイク受信器１５４は、複数の相関器（ｃｏｒｒｅｌａｔｏｒ）（図１Ｂには示されていない）を含み、それらは一次及び遅延信号をデジタル的に復号化する。チャネル復号器（ｃｈａｎｎｅｌ  ｄｅｃｏｄｅｒ）１５６（図１Ａ）は、レイク受信器１５４（図１Ｂ）からの信号からデータ及び制御情報を抽出する。制御情報は、マイクロプロセッサ１１０に送られ、データ情報またはブロックは、可変速音声復号器１５８に送られる。音声復号器１５８は、データ・ブロックをＰＣＭ信号に変換し、また、デジタル・アナログ変換器１６０は、ＰＣＭ信号をアナログ信号に変換して、それをスピーカ１２２によってオーディオ信号に変換する。
【００２１】
図２は、本発明の実施の形態に従って通信システム選択が実施される地理的領域における複数の通信システム群の一例である。第１の通信システム２００及び第２の通信システムは、１つの共通の地理的領域２０４でワイヤレスまたはセルラー通信サービスを提供する。第１の通信システム２００及び第２の通信システムは、それぞれ、ＣＤＭＡ通信システムあるいはそれと同等なものである。第１の通信システム２００は、少なくとも１つの移動交換局（ＭＳＣ）２０６を含む。第１のＭＳＣ２０６は、１つまたは複数の基地局（ＢＳ）２０８Ａ及び２０８Ｂに接続される。ＭＳＣ２０６は、基地局２０８相互間、あるいは基地局２０８と公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）２１０との間で通信信号または電話呼の交換を行う。ＰＳＴＮ２１０は、通信信号または電話呼を、固定電話局または端末２１２へ、あるいは第２の通信システム２０２のＭＳＣ２１４へルーティングする。第２のシステム２０２のＭＳＣ２１４は、１つまたは複数の基地局２１６Ａ及び２１６Ｂに接続される。
【００２２】
第１の通信システム２００の基地局２０８Ｂは、より広い地理的領域２０４内のより狭い地理的領域２２０内に位置する通信装置または移動局２１８に対してワイヤレスまたはセルラー通信を提供する。より狭い地理的領域２２０は、セルと呼ばれる。第２の通信システム２０２の基地局２１６Ｂは、別のセル２２２内の移動局２１８に対してセルラー通信を提供する。各移動局２１８は、図１の通信装置１００に類似している。
【００２３】
セル２２０及び２２２は、重なってもよく、あるいは本質的に類似したフットプリント（ｆｏｏｔｐｒｉｎｔ）あるいはカバレッジ領域を有する。第１の通信システム２００は、８００ＭＨｚ帯付近で動作するＣＤＭＡ通信システムでよく、また第２の通信システム２０２は、１９００ＭＨｚ帯付近で動作するＣＤＭＡ通信システムでよい。移動局２１８がセル２２０に移動するか、あるいは最初に起動するときに、移動局２１８は、セル２２０の地理的領域内でワイヤレス通信を得るために、初期捕捉スキャンを実行する。移動局２１８は、好適なシステムを見出すために、図１Ａのリスト１１４のような好適ローミング・リストに従って、セル２２０にサービス提供しているシステムの通信チャネルをスキャンする。もしシステム２００が好適なＣＤＭＡシステムであれば、移動局２１８Ａは、最初にＣＤＭＡパイロット・チャネル２２４をスキャンする。パイロット・チャネル２２４を捕捉したあとで、移動局２１８Ａは、システム２００と同期して、ＣＤＭＡ同期チャネル２２６からのチャネル復号パラメータ及びそれ自身の通信パラメータを更新する。移動局２１８Ａが“最適”システムを捕捉しても、逆方向リンク（移動局２１８ＡからＢＳ２０８Ｂへ）の通信品質は、セル２２０中の移動局２１８の数が増えるに従って劣化して、グレー・ゾーン状態を作り出す。移動局２１８Ａは、順方向リンク（ＢＳ２０８Ｂから移動局２１８Ａへ）では複数ページを受信できる場合でも、逆方向リンクではセル２２０内部の他の移動局２１８からの干渉のせいでページ応答あるいはアクセス試行は失敗することがある。グレー・ゾーン状態では、移動局２１８Ａは、ページング・チャネル２２８を維持するためのＣＤＭＡシステム２００内の電力制御対策のせいで、十分な信号強度あるいは送信電力を持たない。
【００２４】
図３Ａ及び３Ｂは、グレー・ゾーン状態あるいは同様な状態を回避するために、本発明の実施の形態に従って通信システムの選択を実行するための方法３００のフロー図である。方法３００は、図１Ａ及び１Ｂの通信装置１００や、図２の移動局２１８のような通信装置によって実行される。ブロック３０２では、通信装置１００は、ＣＤＭＡチャネルや同等物を捕捉するか、あるいは、通信装置１００は、通信チャネル上でアイドル状態になる。ブロック３０４で、通信装置１００または移動局２１８は、ＣＤＭＡパイロット・チャネルの少なくともパイロットＥｃ／Ｉｏ、あるいは図２の通信システム２００のような通信システムから少なくとも別の品質指標または信号を受信する。ブロック３０６では、受信されたパイロットＥｃ／Ｉｏあるいはその他の品質指標または信号が予め決められた閾値またはグレー・ゾーン閾値よりも低いかどうかの判断がなされる。もし受信されたパイロットＥｃ／Ｉｏあるいはその他の品質指標または信号が予め決められた閾値よりも低くなければ、方法３００は、ブロック３０８に移り、通信装置１００または移動局２１８は、システム２００からのパイロットＥｃ／Ｉｏあるいはその他の品質指標または信号の監視を続ける。
【００２５】
もしブロック３０４で受信された信号が、ブロック３０６において予め決められた閾値あるいはグレー・ゾーン閾値よりも低ければ、方法３００は、ブロック３１０に進んで、履歴タイマーあるいは同等物が始動する。履歴タイマーは、図１Ｂのタイマー１１９と同じものである。ブロック３１２で履歴タイマーが計時終了するか、または予め決められた時間遅延のあとで、通信装置１００または移動局２１８は、ブロック３１４において少なくとも別のパイロットＥｃ／Ｉｏあるいはその他の品質指標または信号を受信する。もし少なくともその他の受信されたパイロットＥｃ／Ｉｏあるいはその他の品質指標が判定ブロック３１６において予め決められた閾値よりも低くなければ、方法３００は、ブロック３０８において、少なくともパイロットＥｃ／Ｉｏあるいはその他の品質指標を監視し続ける。もしその他の受信されたパイロットＥｃ／Ｉｏあるいはその他の品質指標が判定ブロック３１６において予め決められた閾値よりも低ければ、方法３００は、ブロック３１８に進む。ブロック３１８では、通信装置１００または移動局２１８が同調している現在のチャネルは、図１のグレー・ゾーン・チャネル・リスト１１６のようなグレー・ゾーン・チャネル・リストに加えられる。チャネルがグレー・ゾーン・チャネル・リスト１１６に加えられると、チャネル番号は、周波数、ＲＳＳＩ及びその他の通信パラメータと一緒にリスト１１６に記録される。通信環境は、時間とともに、また移動局２１８がセル２２０またはシステム２００（図２）内を動き回るにつれて変動するため、グレー・ゾーン・チャネル・リスト１１６に記録されたチャネルは、それに関連する“設定可能な寿命”またはタイミング・パラメータを有し、そのチャネルは、予め決められた期間ののちにグレー・ゾーン・チャネル・リスト１１６（図１）から削除されて、再び通信装置１００または移動局２１８によって捕捉できるようになる。
【００２６】
特定の状況では、システムは、移動局に宛てて、広域行動メッセージ（ｇｌｏｂａｌ  ａｃｔｉｏｎ  ｍｅｓｓａｇｅ）、サービス・リダイレクション・メッセージ（ｓｅｒｖｉｃｅ  ｒｅｄｉｒｅｃｔｉｏｎ  ｍｅｓｓａｇｅ）あるいは同様なものを送信して、移動局に対してＣＤＭＡサービスあるいはその他の通信サービスが特定のチャネル上で利用可能になったことを伝える。もしそのチャネルが移動局のグレー・ゾーン・チャネル・リストに挙がっていれば、移動局はそのチャネルでは通信サービスを捕捉しようとしないようにプログラムされる。
【００２７】
ブロック３１８で現在のチャネルをグレー・ゾーン・チャネル・リストに追加したあとで、図１Ａの初期スキャン・タイマー１２０のような初期スキャン・タイマーをブロック３２０で始動させて、ブロック３２２（図３Ｂ）ではチャネル・スキャン・リストが構築あるいは生成される。このチャネル・スキャン・リストは、図１Ａのチャネル・スキャン・リスト１１８と同じものである。チャネル・スキャン・リストには、図２のシステム２０２のような別の通信システム上のチャネルが含まれ、またそのチャネル・スキャン・リストには、図１Ａの好適ローミング・リスト１１４のような好適ローミング・リストも含まれる。チャネル・スキャン・リストは、システム・テーブルから構築され、従って、システム・テーブルから捕捉テーブル（図面には示されていない）を参照する。システム・テーブル及び捕捉テーブルは、通信装置１００（図１Ａ）のメモリ１１２またはその他のデータ蓄積装置１１３に記憶される。システム・テーブルは、地理的領域毎に分割され、各々の地理的領域にあるシステムに関するシステム識別を含む。通信装置１００は、それが位置する地理的領域を決定し、次に、その特定の地理的領域に関するシステム・テーブルのそれらのシステムに関する特定のチャネルに関する捕捉テーブルを入力する。捕捉テーブルの中からチャネルが選ばれて、予め決められた規則に従う順にチャネル・スキャン・リストに配置されるため、チャネルは、チャネル捕捉時間を最大限短縮するように、優先順にスキャンされる。
【００２８】
ブロック３２４では、通信装置１００または移動局２１８は、予め決められた閾値に等しいかそれより大きいパイロットＥｃ／Ｉｏ信号またはその他の品質指標信号を有する別のチャネルを捕捉するために、チャネル・スキャン・リスト中のすべてのチャネルをスキャンする。通信装置１００は、チャネル・スキャン・リスト中のすべてのチャネルを、例えば、まず優先順に好適ローミング・リスト１１４（図１Ａ）をスキャンするように、選ばれた順序でスキャンする。スキャンの間、通信装置１００または移動局２１８は、グレー・ゾーン・チャネル・リスト１１６（図１Ａ）中のすべてのチャネルをスキップする。本発明の別の実施の形態では、通信装置１００または移動局２１８は、ブロック３２６で、グレー・ゾーン・チャネル・リスト１１６にあるすべてのチャネルに対してマイクロスキャン（ｍｉｃｒｏｓｃａｎ）を実行する。マイクロスキャンには、グレー・ゾーン・チャネル・リスト１１６中のチャネルに関する受信された信号強度表示（ＲＳＳＩ）またはその他の通信パラメータを受信する工程が含まれる。ＲＳＳＩまたはその他の通信パラメータは、選ばれた閾値の１つと比較されるか、あるいはＲＳＳＩまたはその他のパラメータは、グレー・ゾーン・チャネル・リストにチャネル情報と一緒に記憶されているチャネルに関する以前に受信されたＲＳＳＩまたはその他のパラメータと比較される。もしＲＳＳＩまたはその他のパラメータが、選ばれた閾値に等しいかそれを超えていれば、あるいはＲＳＳＩまたはその他のパラメータが、以前に受信されたＲＳＳＩまたはその他のパラメータと比べて、予め決められたレベルまたは量だけ改善していれば、その関連チャネルは、グレー・ゾーン状態に入る可能性なしで、適切な通信サービスを提供できる。チャネルのより完全なスキャンあるいは評価は、通信装置１００または移動局２１８によってそのチャネルが捕捉される前に実行される。
【００２９】
通信装置１００または移動局２１８がスキャン・プロセスにある間、あるいは新しいチャネルを捕捉する前に呼を受信するか、呼を開始する場合には、通信装置１００または移動局２１８は、初期捕捉スキャンを呼開放時に実行する。初期捕捉スキャンは、通信装置１００が最初に起動するときに実行されるものと類似したより完全なスキャンである。初期捕捉スキャンには、通信装置１００が最近使用したすべてのチャネルが含まれ、そのうちにはグレー・ゾーン・チャネル・リスト１１６のすべてのチャネルも含まれるが、これは、電話呼の間に、通信装置１００が移動して、通信環境が変化していることが考えられるためである。
【００３０】
判定ブロック３２８では、選ばれた時間長が経過して初期スキャン・タイマーが計時終了したかどうか、あるいは新しいチャネルが捕捉されたかどうかが判断される。初期スキャン・タイマーも終了せず、新しいチャネルも捕捉されていない場合は、方法３００は、ブロック３３０でスキャンを続け、ブロック３２４に戻る。初期スキャン・タイマーが計時終了するか、新しいチャネルが捕捉されていれば、方法３００は、ブロック３３２に進んで、新しいチャネルが捕捉されたのか、あるいは初期スキャン・タイマーが終了しただけなのかが判断される。もし新しいチャネルが捕捉されていなければ、ブロック３３４で初期捕捉スキャンが実行される。もし新しいチャネルが捕捉されていれば、ブロック３３６において、アンプス（ＡＭＰＳ：アドバンスト移動電話サービス）またはＣＤＭＡチャネルが捕捉されたかどうかが判断される。もしＣＤＭＡチャネルが捕捉されていれば、方法３００は、ブロック３０４（図３Ａ）に戻る。もしＡＭＰＳチャネルが捕捉されていれば、通信装置１００または移動局２１８は、別のシステムまたはチャネルをスキャンする必要が生ずるまで、ブロック３３８でＳＭＰＳシステム上に留まる。
【００３１】
方法２００は、方法３００を実行するためにコンピュータが実行できる命令を有するメモリ１１２（図１）あるいは同等物のようなコンピュータが読み出し可能な媒体、あるいは電子的に読み出し可能な媒体に具体化される。コンピュータが読み出し可能な媒体には、フラッシュ・メモリ、フロッピー（登録商標）・ディスク、コンパクト・ディスク−読み出し専用メモリ（ＣＤ−ＲＯＭ（登録商標））、不揮発性ＲＯＭ、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）など任意のタイプのメモリが含まれる。
【００３２】
特定の実施の形態についてここまで例示して説明してきたが、当業者は理解されるように、同じ目的を実現すると見積もられる任意の構成で以って、示された特定の実施の形態を置き換えることができ、また本発明は異なる環境では別の応用を持つこともできる。本明細書は、本発明のすべての適応性または多様性を網羅することを意図している。以下の特許請求の範囲は、本発明の範囲をここに挙げた特定の実施の形態に限定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１Ａ】本発明の実施の形態に従って、通信システム選択が実施される通信装置の一例のブロック図。
【図１Ｂ】本発明の実施の形態に従って、通信システム選択が実施される通信装置の一例のブロック図。
【図２】本発明の実施の形態に従って、通信システム選択が実施される１つの地理的領域に含まれる通信システム群の一例。
【図３Ａ】本発明の実施の形態に従う通信システム選択を実行する方法のフロー図。
【図３Ｂ】本発明の実施の形態に従う通信システム選択を実行する方法のフロー図。
【図１】
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【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【国際調査報告】
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