(57)【要約】食品廃棄物ディスポーザのスイッチング機構が提供され、このスイッチング機構は、プラスチックの一体ハウジングを有し、このハウジングは、外側面にはめ込むことにより食品廃棄物ディスポーザの外側面に係合する。スイッチング機構は、排水口内に配置されるインターロック装置に応答して、食品廃棄物ディスポーザの作動を可能にするスイッチも含む。さらに、連続送り廃棄物ディスポーザを、バッチ送り廃棄物ディスポーザに変更する方法が提供される。スイッチング機構は、オス型端部およびメス型端部を有するプラグを含み、メス型端部は、連続送り廃棄物ディスポーザからの電気プラグを受け入れる。
2006520266.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
排水口に外接するシンクフランジを有する食品廃棄物ディスポーザのスイッチング機構であって、
シンクフランジに結合する単体ハウジングを備え、該単体ハウジングが、排水口内に配置されるインターロック装置に応答して、食品廃棄物ディスポーザの作動を可能にするスイッチを備え、インターロック装置が、第１の磁石を備える、スイッチング機構。
【請求項２】
ハウジングが、はめ込みによってシンクフランジに結合する、請求項１に記載のスイッチング機構。
【請求項３】
ハウジングが、さらにインターロック装置の存在を検出するレシーバを備える、請求項１に記載のスイッチング機構。
【請求項４】
レシーバが、リードデバイス、ホール効果デバイス、または第２の磁石から選択される、請求項３に記載のスイッチング機構。
【請求項５】
スイッチが、スナップ作動スイッチである、請求項１に記載のスイッチング機構。
【請求項６】
スイッチが、ハウジング内に少なくとも部分的に含まれる第２の磁石に結合される、請求項１に記載のスイッチング機構。
【請求項７】
第２の磁石が、希土類磁石を含む、請求項６に記載のスイッチング機構。
【請求項８】
希土類磁石が、ネオジムを含む、請求項７に記載のスイッチング機構。
【請求項９】
第２の磁石が第１の磁石により吸引されると、スイッチが、食品廃棄物ディスポーザを起動する、請求項６に記載のスイッチング機構。
【請求項１０】
第２の磁石が第１の磁石により反発されると、スイッチが、食品廃棄物ディスポーザを起動する、請求項６に記載のスイッチング機構。
【請求項１１】
ハウジングが、シンクフランジに結合する第１の面でシンクフランジに係合する、請求項１に記載のスイッチング機構。
【請求項１２】
第１の面およびシンクフランジが、円形である、請求項１１に記載のスイッチング機構。
【請求項１３】
第１の面が、シンクフランジの周辺の半分より大きい第１の周辺部を含む、請求項１１に記載のスイッチング機構。
【請求項１４】
ハウジングが、プラスチック材料を含む、請求項１に記載のスイッチング機構。
【請求項１５】
シンクフランジが、複数のフランジねじに結合される、請求項１に記載のスイッチング機構。
【請求項１６】
ハウジングが、フランジねじの少なくとも１本に係止する、請求項１５に記載のスイッチング機構。
【請求項１７】
排水口に外接する外側面を有する食品廃棄物ディスポーザのスイッチング機構であって、
ハウジングを備え、該ハウジングが、外側面にはめ込むことにより外側面に係合し、ハウジングが、排水口内に配置されるインターロック装置に応答して、食品廃棄物ディスポーザの作動を可能にするスイッチを備え、インターロック装置が、第１の磁石を備える、スイッチング機構。
【請求項１８】
外側面が、食品廃棄物ディスポーザに結合されるシンクフランジの外側面である、請求項１７に記載のスイッチング機構。
【請求項１９】
ハウジングが、さらにインターロック装置の存在を検出するレシーバを備える、請求項１７に記載のスイッチング機構。
【請求項２０】
レシーバが、リードデバイス、ホール効果デバイス、または第２の磁石から選択される、請求項１９に記載のスイッチング機構。
【請求項２１】
スイッチが、スナップ作動スイッチである、請求項１７に記載のスイッチング機構。
【請求項２２】
スイッチが、ハウジング内に少なくとも部分的に含まれる第２の磁石に結合される、請求項１７に記載のスイッチング機構。
【請求項２３】
第２の磁石が、希土類磁石を含む、請求項２２に記載のスイッチング機構。
【請求項２４】
希土類磁石が、ネオジムを含む、請求項２３に記載のスイッチング機構。
【請求項２５】
第２の磁石が第１の磁石により吸引されると、スイッチが、食品廃棄物ディスポーザを起動する、請求項２２に記載のスイッチング機構。
【請求項２６】
第２の磁石が第１の磁石により反発されると、スイッチが、食品廃棄物ディスポーザを起動する、請求項２２に記載のスイッチング機構。
【請求項２７】
ハウジングが、外側面に結合する第１の面で外側面に係合する、請求項１７に記載のスイッチング機構。
【請求項２８】
第１の面および外側面が、円形である、請求項２７に記載のスイッチング機構。
【請求項２９】
第１の面が、外側面の周辺の半分より大きい第１の周辺部を含む、請求項２７に記載のスイッチング機構。
【請求項３０】
ハウジングが、プラスチック材料を含む、請求項１７に記載のスイッチング機構。
【請求項３１】
シンクフランジが、複数のフランジねじに結合される、請求項１８に記載のスイッチング機構。
【請求項３２】
ハウジングが、フランジねじの少なくとも１本に係止する、請求項３１に記載のスイッチング機構。
【請求項３３】
スイッチに結合されたルータプラグをさらに備え、該ルータプラグが、電気コンセントにより受け入れ可能なオス型端部、および食品廃棄物ディスポーザからの電気プラグを受け入れるメス型端部を備え、ルータプラグが、スイッチを介して、電力を電気コンセントから食品廃棄物ディスポーザに送る、請求項１７に記載のスイッチング機構。
【請求項３４】
排水口に外接する外側面を有する食品廃棄物ディスポーザを起動する方法であって、
排水口内に配置されるインターロック装置に応答して、食品廃棄物ディスポーザの起動を可能にするスイッチを備えたハウジングを、外側面にはめ込むステップと、
第１の磁石を備えるインターロック装置を排水口に下ろすステップと、
第１の磁石をスイッチに位置合わせすることにより、バッチ食品廃棄物ディスポーザを起動するステップとを含む、方法。
【請求項３５】
外側面が、食品廃棄物ディスポーザに結合されるシンクフランジの外側面である、請求項３４に記載の方法。
【請求項３６】
ハウジングが、さらにインターロック装置の存在を検出するレシーバを備えている、請求項３４に記載の方法。
【請求項３７】
レシーバが、リードデバイス、ホール効果デバイス、または第２の磁石から選択される、請求項３６に記載の方法。
【請求項３８】
スイッチが、スナップ作動スイッチである、請求項３４に記載の方法。
【請求項３９】
スイッチが、ハウジング内に少なくとも部分的に含まれる第２の磁石に結合される、請求項３４に記載の方法。
【請求項４０】
第２の磁石が、希土類磁石を含む、請求項３９に記載の方法。
【請求項４１】
希土類磁石が、ネオジムを含む、請求項４０に記載の方法。
【請求項４２】
第２の磁石が第１の磁石により吸引されると、スイッチが、食品廃棄物ディスポーザを起動する、請求項３９に記載の方法。
【請求項４３】
第２の磁石が第１の磁石により反発されると、スイッチが、食品廃棄物ディスポーザを起動する、請求項３９に記載の方法。
【請求項４４】
ハウジングが、外側面に結合する第１の面で外側面に係合している、請求項３４に記載の方法。
【請求項４５】
第１の面および外側面が、円形である、請求項４４に記載の方法。
【請求項４６】
第１の面が、外側面の周辺の半分より大きい第１の周辺部を含む、請求項４４に記載の方法。
【請求項４７】
ハウジングが、プラスチック材料で構成されている、請求項３４に記載の方法。
【請求項４８】
シンクフランジが、複数のフランジねじに結合されている、請求項３５に記載の方法。
【請求項４９】
ハウジングが、フランジねじの少なくとも１本に係止する、請求項４８に記載の方法。
【請求項５０】
排水口に結合された連続送り廃棄物ディスポーザを、バッチ送り廃棄物ディスポーザに変更する方法であって、
ハウジングを食品廃棄物ディスポーザの外側面に取り付けることを含み、ハウジングが、排水口内にインターロック装置を配置することにより起動されるスイッチを備え、スイッチが、オス型端部およびメス型端部を有するルータプラグに結合され、前記方法がさらに、
ルータスイッチのオス型端部を壁面コンセントに差し込むことと、
食品廃棄物ディスポーザの電源コードを、ルータスイッチのメス型端部に差し込むこととを含み、
ルータプラグが、スイッチが起動されると、電力を電気コンセントから食品廃棄物ディスポーザに送る、方法。
【請求項５１】
ハウジングが、ハウジングを外側面にはめ込むことにより外側面に取り付けられる、請求項５０に記載の方法。
【請求項５２】
外側面が、シンクフランジを備える、請求項５０に記載の方法。
【請求項５３】
ハウジングをシンクフランジに固定することをさらに備える、請求項５２に記載の方法。
【請求項５４】
インターロック装置が、スイッチを起動する磁石を備える、請求項５０に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の参照）
本出願は、本出願と同時出願され、参照により全体が本明細書に組み込まれる、「バッチ送り廃棄物ディスポーザのインターロック装置」と題された、米国特許出願に関連するものである。
【０００２】
本発明は、食品廃棄物ディスポーザ（ｆｏｏｄ  ｗａｓｔｅ  ｄｉｓｐｏｓｅｒ）に関し、さらに詳細には、食品廃棄物ディスポーザをバッチ送りモード（ｂａｔｃｈ  ｆｅｅｄ  ｍｏｄｅ）で作動する手段に関する。
【背景技術】
【０００３】
本発明の開示は、バッチ送り廃棄物ディスポーザで用いるスイッチング機構に関する。
【０００４】
連続送り廃棄物ディスポーザと異なり、バッチ送り廃棄物ディスポーザは、ディスポーザを廃棄物食品で満たし、次に排水口をほぼ閉鎖した後にディスポーザを作動することにより動作し、これにより食品廃棄物をバッチで処理する。バッチ送りディスポーザは、排水口内に位置するインターロック装置を用いてディスポーザを起動する。インターロック装置は、さらに、作動中に金属製食器などの異物がディスポーザに入るのを防止するが、通常は、水がディスポーザに流れ込むことを可能にする。バッチ送り廃棄物ディスポーザは、シンク領域の上方に電気配線スイッチを有していない台所でも使用され、その場合には、インターロック装置は、バッチ送り廃棄物ディスポーザのスイッチとして作用する。
【０００５】
ディスポーザを起動する１つの一般的手段は、インターロック装置をディスポーザのスロート内のスイッチに機械的に接触させることによる。しかし、ディスポーザを起動するそのような機械的手段は、信頼性に劣り、早期に故障することがあった。
【０００６】
バッチ送り廃棄物ディスポーザを起動する新規な方法は、例えば磁気スイッチの起動などの非接触方式を含んでいる。この方法では、インターロック装置は、磁石を含み、この磁石は、排水口内に正しく位置合わせされると、ディスポーザを起動する磁気スイッチを閉じる。インターロック装置は、その磁石が、排水口内において正確な垂直方向および径方向位置にあり、磁気スイッチに位置合わせされるように、配置されなければならない。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
食品廃棄物ディスポーザのスイッチング機構が提供され、このスイッチング機構は、プラスチックの一体ハウジングを有し、このハウジングは、外側面にはめ込むことにより食品廃棄物ディスポーザの外側面に係合する。スイッチング機構は、排水口内に配置されるインターロック装置に応答して、食品廃棄物ディスポーザの作動を可能にするスイッチも含む。好ましくは、希土類磁石に結合されたスナップ作動スイッチは、希土類磁石が、インターロック装置に結合された磁石により吸引または反発されるときに、食品廃棄物ディスポーザを起動する。好ましい実施形態において、ハウジングは、複数のフランジねじに結合されたシンクのフランジに係合され、ハウジングは、フランジねじの少なくとも１つに係止することにより、位置が固定される。
【０００８】
さらに、連続送り廃棄物ディスポーザを、バッチ送り廃棄物ディスポーザに変更する方法が提供される。スイッチング機構は、オス型端部およびメス型端部を有するプラグを含み、メス型端部は、連続送り廃棄物ディスポーザからの電気プラグを受け入れることができる。本明細書で述べられるように、スイッチング機構を、連続送り廃棄物ディスポーザの外側面に係合し、スイッチング機構のプラグのオス型端部を電気コンセントに差し込み、かつ連続送り廃棄物ディスポーザのプラグのオス型端部をスイッチング機構のメス型端部に差し込むことにより、連続送り廃棄物ディスポーザは、スイッチング機構のスイッチを閉じることによってのみ起動されることができる、バッチ送り廃棄物ディスポーザに変更される。
【０００９】
本開示のより完全な理解は、添付図面を参照することにより可能になる。
【００１０】
次に、本開示は、開示される主題の好ましい実施形態が示される添付図面を参照して、より完全に記載される。しかしながら、この開示される主題は、他の多くの異なる形態において具体化でき、本明細書で示される実施形態に限定されると解釈すべきではない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１から図４Ａ、図Ｂを参照すると、シンクフランジ２０に取り付ける磁気スイッチアセンブリ１０が示される。食品廃棄物ディスポーザのシンクフランジならびに標準シンクマウントの解説は、米国特許第３，０２５，００７号に見出すことができる。この特許は、参照により本明細書に組み込まれる。
【００１２】
図１は、磁気スイッチアセンブリ１０の上面図を示し、この磁気スイッチアセンブリ１０は、ハウジング１２と、磁石１４（ハウジング内に含まれ、仮想線で示される）と、磁石１４に動作的に結合されるスイッチ１６（ハウジング内に含まれ、仮想線で示される）とからなる。最終的にスイッチ１６は、ケーブル１８を介してディスポーザを作動する電源（図示せず）に接続し、かつ制御する。ハウジング１２は、プラスチック材料または任意の別の適正な材料で製作される一体ハウジングである。「一体ハウジング」の用語は、住宅所有者により使用されるハウジング１２の最終構造を示し、実際にはハウジング１２は、２つ以上の部品で形成されていると想定される。
【００１３】
本開示の好ましい態様では、ハウジング１２は、シンクフランジ２０外側周辺の少なくとも一部のまわりでハウジング１２を「はめ込む」ことにより、シンクフランジ２０に取り付けられる。ハウジング１２は、排水口に外接する食品廃棄物ディスポーザの任意の外側表面１５にはめ込まれることができることも想定される。図１に最も良く示されるように、このはめ込み係合は、シンクフランジ２０の直径Ｄにほぼ一致するハウジング１２を設けることにより達成される。このようにして、ハウジング１２の第１の表面１３は、ディスポーザのシンクフランジ２０の外側表面１５に係合する。図３に最も良く示されているように、この第１の表面１３および外側表面１５は、一般に円形の幾何形状である。また、ハウジング１２は、はめ込み嵌合をまだ可能にしながら、シンクフランジ２０に対するハウジング１２の安定した係合を促進するように、シンクフランジ２０の周辺の半分以上を取り囲むことが好ましいことに留意されたい。図２に最も良く示されているように、ハウジング１２は、シンクフランジ２０のまわりにはめ込まれて、シンク２２、シンクフランジ２０、または食品廃棄物ディスポーザ（図示せず）の分解を必要とせずに、シンクフランジ２０とのはめ込み係合を維持する。詳細には、ハウジング１２は、シンクフランジ２０に（通常は）３つのフランジねじ２４のうちの２つのねじの間に取り付けられる。したがって、ハウジング１２は、フランジねじ２４のいずれも取り外すことなく、取り付けまたは取り外しできる。
【００１４】
さらに、好ましくは、ハウジング１２は、フランジねじの少なくとも１本に係合するように構成された係止溝２８を含む。このようにして、磁気スイッチングアセンブリ１０は、第１にシンクフランジ２０のまわりにハウジング１２をはめ込み（図２）、次に、係止溝２８がフランジねじ２４に係合するまでハウジング１２を回転させることにより、強固に取り付けられることができる。この方法で磁気スイッチングアセンブリ１０を固定することにより、食品廃棄物ディスポーザの作動中に磁気スイッチングアセンブリ１０が動く可能性を低減させ、安定したスイッチング位置を提供する。
【００１５】
当業者には理解されることであるが、シンクフランジ２０でのハウジング１２の適正な位置（すなわち、シンク２２の下向きの相対的な垂直距離）は、インターロック装置が排水口内に配置されるとき、起動する磁石の予測される位置に応じる。したがって、そのような当業者は、ハウジングの位置を調整できる。
【００１６】
ハウジング１２は、磁石１４と、スイッチ１６と、磁石１４をスイッチ１６に動作的に結合するのに必要な任意の他の結合装置２６とを保持するように構成されている。図１から図４Ａ、図４Ｂは、ハウジング１２が、磁石１４およびスイッチ１６を完全に含むとして示しているが、ハウジングは、これらアイテムの一方または両方の一部だけを含むこともできる。単一スイッチが、図に示され本明細書で記載されるが、当業者には明らかであるが、複数のスイッチを使用して、冗長なスイッチングシステムを実現できる（例えば、食品廃棄物ディスポーザを起動するために、２つのスイッチを閉じる必要があるスイッチング機構）。ハウジング１２の別の機能的態様は、シンクフランジ２０の外側表面に近接する位置への磁石１４の安定した配置である。これはいくつかの方法で達成でき、その１つが図１および図３に描かれていることは、当業者には理解されるであろう。
【００１７】
なお、スイッチ１６は、排水口内に磁石を有するインターロック装置の存在を検出すると、食品廃棄物ディスポーザを作動させることができるように構成される。好ましくは、スイッチ１６は、磁石１４に結合されるスナップ作動スイッチである。ただし、他の種類のレシーバを用いて、インターロック装置およびその磁石の存在を検出することも想定される。当業者には理解されることであるが、スイッチングアセンブリ１０内に個別磁石１４を必要とするかどうかは、使用されるスイッチの種類に応じる。図１から図３に示される実施形態においては、スナップ作動スイッチ１６が、用いられ、かつインターロック装置の磁石を検出し、それによってスイッチングを閉じる手段として、磁石１４に結合される。しかし、レシーバとしてリードスイッチまたはホール効果センサを使用すれば、ハウジング内の個別磁石は必要とされない。リードスイッチの内部では、２つの強磁性体接点が、この場合インターロック装置内に配置される磁石である個別磁石の存在により発生される磁界の存在の下で、吸引または反発される。ホール効果センサのコアは、ホール効果素子である。磁石が、ホール効果素子の近傍にあるとき、磁界の強さに比例した電流が素子内を流れる。素子内に発生した電流は、２つの端子間に電位差を発生させる。ホール効果スイッチでは、この電位差がある一定レベルを超えると、スイッチが閉じる。
【００１８】
スナップ作動スイッチは、他の種類のスイッチでは扱えないような、食品廃棄物ディスポーザの大きい動作電流を扱える理由から好ましい。市場で現在一般に見られるスナップ作動スイッチの例には、Ｃｈｅｒｒｙ  ＫＷＳＡ−０００１スナップ作動スイッチ、およびＳａｉａ−Ｂｕｒｇｅｓｓスナップ作動スイッチがある。リードスイッチまたはホール効果スイッチなどの他のスイッチは、リレーまたはトライアックと組み合わせて使用して、大きい電流作動を可能にする必要があり得る。ディスポーザが作動していないとき、スイッチ１６は、ノーマルオープン構成にあり、スイッチ接点が開回路位置にあることを意味する（すなわち、ディスポーザが起動されない）。
【００１９】
スイッチ１６を閉じるための２つの可能な代替構成があり、それらの両方を用いて食品廃棄物ディスポーザを起動できる。第１の構成では、スイッチ１６は、磁石１４がシンクフランジ２０内部に置かれた別の磁石により「吸引」されるときに閉じる。第２の構成では、スイッチ１６は、磁石１４がシンクフランジ２０内部に置かれた別の磁石により「反発」されるときに閉じる。知られているように、開示されるスナップ作動スイッチは、ボタンを含み、このボタンは、押されるとスイッチを閉じさせる。ハウジング内の磁石１４の移動を、スイッチ１６のボタンに結合させる（使用されるスナップ作動スイッチの種類に応じて）必要がある。したがって、磁石１４を受け入れ、かつスイッチ１６のボタンと連動するのに特に適合する結合手段２６は、磁石１４の動きに従って動き、これによりスイッチを閉じるように構成される。一実施形態においては、結合手段２６は、特定に形成されかつ形状付けられた硬質プラスチック部品であるが、複数の異なる材料および複数の異なる構成で形成して、スイッチ１６への磁気力の適正な伝達を実現できる。しかし、磁石およびスイッチの向きに応じて、磁石の力をスイッチに直接伝達できる限り、結合手段２６は必要でないこともある。さらに、構成部品１４、１６、および２６の代わりに、組み合わされた磁石／スイッチアセンブリを用いることができ、この場合には、アセンブリ上の磁石は、スイッチとして作動して、スイッチング機能を直接制御する。
【００２０】
好ましくは、磁石１４は、希土類磁石であり、より好ましくは、ネオジムからなる磁石であり、さらに好ましくは、ネオジム鉄ホウ素からなる磁石である。希土類磁石は、強度、小型サイズ、信頼性、およびコストの点から好ましい。テストの結果では、希土類磁石は、住宅所有者による容易な利用に重要である、より頑強で正確なスイッチ位置を提供することを示している。
【００２１】
図４Ａおよび図４Ｂは、本開示のさらなる特徴を示す。ケーブル１８は、食品廃棄物ディスポーザに直接接続できるが、ケーブル１８は、標準の接地型コンセントに差し込まれることができるプラグ３０に接続されることもできる。プラグ３０は、オス型端部３２およびメス型端部３４を含む。当業者には良く知られているように、オス型端部３２は、３つの端子、すなわちライン端子３６、中立端子３８、および接地端子４０を備える。メス型端部３４は、食品廃棄物ディスポーザ（図示せず）からのプラグを受け入れるために、ラインレセプタクル４２、中立レセプタクル４４、接地レセプタクル４６を有する。図４Ｂに示されるとおり、食品廃棄物ディスポーザを起動できるのは、ライン端子３６をライン端子４２に接続する回路が、スイッチングアセンブリ１０のスイッチ１６を閉じることにより閉じられたときだけである。この構成は、住宅所有者の部品に配線を全く必要としないため、連続送り廃棄物ディスポーザをバッチ送り廃棄物ディスポーザに変更するのに特に有効である。
【００２２】
次に図５Ａ、図５Ｂから図７を参照すると、インターロック装置１００の第１の実施形態が、排水口１０１と関連付けて示されている。下側ディスク１０２は、その上側縁部の周辺部に、食品廃棄物ディスポーザのストレーナフランジ１０４でシールするためのシール１０３を組み込んでいる。下側ディスク１０２は、ゴムシール１１０が開位置にあるときに、水を流すことができる孔１０８を有する円錐形部分１０６を備えるように構成される。好ましくは、ゴムシール１１０は、中実の円錐形ゴム部品であり、閉じた位置にあるとき、下側ディスク１０２の円錐形部分１０６と嵌合することにより、水が孔１０８から流れ出るのを防止する。
【００２３】
インターロック装置１００は、水を通過させる排水孔１１４と上側縁部の周辺部の磁石バンド１１６とを有する、可動のストレーナバスケット１１２を使用する。ストレーナバスケット１１２は、ステム１１８のねじりおよびロック運動により下方に移動可能である。ステム１１８にあるトラック１２０は、円錐形部分１０６の頂部に配置されるタブ１２８（図５Ｂ参照）と接触し、閉位置から開位置へ移動するとき開位置から閉位置に移動するとき、ストレーナバスケット１１２のねじりおよびロック運動を案内する。ばね１２２は、ストレーナバスケット１１２と下側ディスク１０２との間でステム１１８を覆って取り付けられ、それら部品を相互に離れるように付勢する。保持リング１２４をステム１１８の底部に取り付けて、ゴムシール１１０をステム１１８に固定する。代替方法では、保持ピン、接着手段、ステム１１８とゴムシール１１０との間のねじ接続部、あるいはステム１１８とゴムシール１１０との間の加圧接続部を含むが、これらに限定されない、他の保持手段も利用できる。
【００２４】
図６には、閉位置にあるインターロック装置１００が示されている。閉位置では、ゴムシール１１０は、下側ディスク１０２の円錐形部分１０６に係合されている。閉位置ではまた、磁石バンド１１６は、スイッチ１２６（すなわち、図１から図４Ａ、図４Ｂのスイッチ１６）を閉じるのに必要なスイッチング位置の上にあり、この結果、食品廃棄物ディスポーザを起動できない。したがって、水は、孔１１４を通ってストレーナバスケット１１２内に流入できるが、ゴムシール１１０の係合により孔１０８を通って下側ディスク１０２内への流れは妨げられる。したがって、閉じたとき、インターロック装置１００は、バッチ食品廃棄物ディスポーザを起動することなく、シンクのストッパとして作用する。
【００２５】
図７には、開位置にあるインターロック装置１００が示されている。インターロック装置１００は、ばねで付勢されたステム１１８を下方に押すことにより、閉位置から開位置に移動する。下側ディスク１０２にあるタブ１２８（図５Ｂ）は、ステム１１８が下方に押されるとき、上向きにトラック１２０に従う。タブ１２８がトラック１１８の最上部に達すると、ステムは、回転されてタブ１２８をトラック１２０の水平部部分で係止することができる。
【００２６】
この開位置では、磁石バンド１１６は、スイッチ１２６と位置合わせされ、この結果、スイッチ１２６を閉じ、食品廃棄物ディスポーザを起動する。磁石バンド１１６は、ストレーナバスケット１１２の周辺部を覆うため、磁石バンド１１６とスイッチ１２６との径方向の位置合わせは、この実施形態では問題とならないことに留意されたい。ただし、磁石バンド１１６を、ストレーナバスケット１１２の上側縁部に沿った１つの位置に置かれるより小さな磁石に置換えられることは可能である。この代替実施形態において、このより小さな磁石とスイッチ１２６を径方向に位置合わせする必要があり、これは重要な追加の特徴となる。開位置では、下側ディスク１０２およびストレーナバスケット１１２の両方の排水孔（１０８、１１４）は、水をディスポーザ内に排水するために開いており、これはディスポーザの作動中には望ましい。
【００２７】
ばね１２２の付勢と併せて、前述のねじり運動を反転することにより、ストレーナバスケット１１２およびゴムシール１１０は回転して閉位置に戻り、これにより、食品廃棄物ディスポーザの作動を停止させる。明らかに分かるように、排水口からインターロック装置１００を取り外すことにより、ディスポーザを作動することなく、水を排水口から流すことができる。
【００２８】
図８から図１１を参照すると、排水口２０１に関連して、インターロック装置２００の第２の実施形態が示されている。好ましくは、インターロック装置２００は、可動構成要素を持たない一体部品ユニットである。インターロック装置２００は、２つの対向する端部、すなわち直径Ｄ１を有する第１の端部２０２と、Ｄ１より大きい有効直径Ｄ２を有する第２の端部２０４とを有する。第２の端部は、円形形状にでき、または図８から図１１に示すように非円形形状であってもよい。これに関して、「有効」直径Ｄ２は、非円形の第２の端部２０４まわりに外接する円の直径を構成する。各端部は、ストッパ２００に異なる機能を提供する。この実施形態において、磁石２０８は、第２の端部２０４の外側周辺２１０に配置される。特定の端部が排水口２０１内に配置されるようにストッパ２００を向けることにより、食品廃棄物ディスポーザの作動を指令する。さらに、各端部（２０２、２０４）は、側面に形成されたハンドル２０６を含み、住宅所有者による取扱いを容易にする。
【００２９】
図９Ａおよび図１１は、排水口２０１に関連する閉位置のインターロック装置２００を示す。第１の端部２０２は、排水口２０１に下向きに挿入され、既存の取付けガスケット２１２（図１１に示すとおり）に着座し、主シール面２１０を形成し、これにより水が排水口２０１から流れるのを阻止する。既存の着脱可能なバッフル（図示せず）の上面など排水口２０１内の別の代替面は、磁石２０８がスイッチ２１４に位置合わせされていないなら、有効シール面を提供するのに十分である。この構成においては、インターロック装置２００は、シンクに対してストッパとして作用し、磁石２０８がスイッチ２１４に位置合わせされていないため、バッチ食品廃棄物ディスポーザは起動されない。
【００３０】
図９Ｂおよび図１０は、インターロック装置２００に関する開位置を示す。第２の側２０４が排水口２０１に下向きに挿入されると、第２の側は、Ｄ１からＤ２の間の直径（したがって、端部２０２は通過するが、端部２０４は通過しない）が好ましい、環状リッジ２１６上に載る。この位置で、磁石２０８は、シンクフランジの外側に配置されたスイッチ２１４（すなわち図１から図４Ａ、図４Ｂのスイッチ１６）に位置合わせされ、これにより食品廃棄物ディスポーザを起動する。環状リッジ２１６の位置は、スイッチ２１４との適切な垂直方向の位置合わせを提供することに留意されたい。ただし、インターロック装置２００は、磁石２０８がスイッチ２１４に位置合わせされており、水がディスポーザに自由に流れ込むなら、取付けガスケット（図示せず）または既存の着脱可能なバッフル（図示せず）を含む別の面に着座してもよい。
【００３１】
この実施形態において、第２の端部２０４は、「３スポーク」構成を有するものとして示されるが、食品廃棄物ディスポーザが起動され、かつ水がディスポーザに流れ込むとするように、その面が排水口２０１内に着座するなら、他の形状を用いることもできることは、当業者には明らかである。図８から図１１の実施形態において、第２の側２０４は、非円形形状面を有し、この形状面は、この構造に着座されるとき、水が排水口２０１を通り流れるための間隔２２０を本質的に提供し、したがって、水が、自由にディスポーザに流れ込み、これは、ディスポーザの作動中に望ましい。あるいは、インターロック装置２００に円形の第２の端部を設けるには、ディスポーザが起動しているとき、水がディスポーザ内に自由に流れ込むことができる特定形状の排水口（すなわち、孔、スリット）を必要とする。
【００３２】
さらに、この実施形態は、第２の端部２０４の１つの「スポーク」内に配置された単一磁石２０８を示しているが、当業者には明らかなように、任意の数の磁石を、第２の端部２０４の周辺に沿った任意の数の位置に配置して、本明細書で前述の利点を実現できる。磁石の別の実施形態は、図８の仮想線で示すような磁石バンド２０７であり、これは、第２の端部２０４と組み合わせて使用され、第２の端部２０４とスイッチ２１４との径方向の位置合わせの必要をなくし、同時に、水がまだディスポーザを通り流れることを可能にする。磁石バンド２０７は、円形の幾何形状、または図８に示される非円形の幾何形状である第２の端部で使用できることに留意されたい。第２の端部２０４の周辺に沿った複数の磁石は、スイッチング機構が、ディスポーザを起動するためにインターロック装置の複数の磁石を同時に位置合わせする必要がある複数の冗長性スイッチを用いて構成できるため、ディスポーザ係合に関するさらに別の選択肢を提供する。矢印を、第１または第２の端部および排水口２０１にいずれかに設けることにより、所定の実施形態においてこのような位置合わせが必要な場合、ユーザが磁石２０８をスイッチ２１４に位置合わせするときに案内できる。
【００３３】
好ましくは、インターロック装置２００は、少なくとも一部はプラスチック材料で構成されるが、他の適正な材料、例えばゴムまたは非磁性金属材料などを使用できることは、当業者には明らかである。
【００３４】
本明細書に述べたバッチ送り廃棄物ディスポーザを起動する新規システムは、当業者には明らかであろう。本発明は、特定の実施形態を参照して説明してきたが、本発明は、これらの実施形態に限定されるもものではない。本発明は、多くの方法で修正または変更可能であり、そのような修正および変更形態は、本発明の範囲および精神内にあり、特許請求の範囲に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本開示の特定の教示による、スイッチアセンブリの上面図である。
【図２】本開示の特定の教示による、シンクフランジまわりにはめ込まれたスイッチアセンブリの斜視図である。
【図３】フランジねじにより固定された、図２のスイッチアセンブリの斜視図である。
【図４Ａ】スイッチアセンブリの簡易取付け用プラグを含む、スイッチアセンブリの斜視図である。
【図４Ｂ】図４Ａのプラグの概略図である。
【図５Ａ】本開示の特定の教示による、インターロック装置の第１の実施形態の分解組立斜視図である。
【図５Ｂ】図４Ａに示すインターロック装置の第１の実施形態の下側ディスクを切取図である。
【図６】閉位置のインターロック装置の第１の実施形態の断面図である。
【図７】開位置のインターロック装置の第１の実施形態の断面図である。
【図８】本開示の特定の教示による、インターロック装置の第２の実施形態の斜視図である。
【図９Ａ】排水口に関連する、閉位置のインターロック装置の第２の実施形態の上面図である。
【図９Ｂ】排水口に関連する、開位置のインターロック装置の第２の実施形態の上面図である。
【図１０】排水口に関連する、開位置のインターロック装置の第２の実施形態の側面断面図である。
【図１１】排水口に関連する、閉位置のインターロック装置の第２の実施形態の側面断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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