(57)【要約】二枚の構造サンドイッチ板部材（１０、２０）を接続するために、それぞれに間に嵌合され外板（１１、１２、２１、２２）から突出する、チャネル形状の接続部材（１４、２４）が設けられる。二枚の板部材（１０、２０）は衝合され、溶接部（３１、３２）が外板（１１、１２、２１、２２）間で形成される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
二枚の構造サンドイッチ板部材のそれぞれが、二枚の外板、および、それらの間にせん断力を伝達するのに十分な強度で外板に結合されるプラスチックまたはポリマー材料のコア部を備える、二枚の構造サンドイッチ板部材を接続する方法であって、
接合されるべき構造サンドイッチ板部材の縁に、チャネル形状の接続部材を設ける工程であって、接続部材が間に嵌合され、それぞれの構造サンドイッチ板部材の外板の端部を越えて突出する、接着部材を設ける工程と、
接合されるべき縁が衝合、または、略衝合されるように構造サンドイッチ板部材を配置する工程と、
二枚の構造サンドイッチ板部材の外板間に溶接部を形成する工程と、
を備える、方法。
【請求項２】
前記接続部材がチャネル形状である、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記設ける工程において、前記接続部材がコーナーに対する接線が前記外板の端部を通過するよう位置決めされる、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記設ける工程において、前記接続部材がワンパスシール溶接部によって前記外板に溶接される、請求項１、２、または３に記載の方法。
【請求項５】
接続部材を設ける工程は、構造サンドイッチ板部材を配置する工程、および、溶接部を形成する工程とは異なる場所で実施される、請求項１、２、３、または４に記載の方法。
【請求項６】
構造サンドイッチ板部材であって、
二枚の外板と、
部材の構造強度に実質的に寄与するよう十分な強度で外板に結合される小型のプラスチックまたはポリマー材料のコア部と、
間に嵌合され、前記外板の端部を越えて突出する少なくとも一つの接続部材であって、同様の構造サンドイッチ板部材における同様の接続部材に溶接されるよう適合される表面を有する接続部材と、
を備える、構造サンドイッチ板部材。
【請求項７】
前記接続部材がチャネル形状である、請求項６に記載の構造サンドイッチ板部材。
【請求項８】
前記接続部材のコーナーに対する接線が、前記外板の端部を通過する、請求項７に記載の構造サンドイッチ板部材。
【請求項９】
前記接続部材のコーナーの曲率半径が、前記接続部材の厚さの少なくとも二倍である、請求項６、７、または８に記載の構造サンドイッチ板部材。
【請求項１０】
前記接続部材が、ワンパスシール溶接部によって前記外板に固定される、請求項６、７、８、または９に記載の構造サンドイッチ板部材。
【請求項１１】
前記接続部材が圧延金属から形成される、請求項６、７、８、９、または１０に記載の構造サンドイッチ板部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二枚の外板、および、部材の構造強度に実質的に寄与するに十分な強度で外板に結合される、プラスチックあるいはポリマー材料のコア部を備える、構造サンドイッチ板部材を接続する方法に関わる。
【背景技術】
【０００２】
構造サンドイッチ板部材は、米国特許第５，７７８，８１３号明細書および米国特許第６，０５０，２０８号明細書に開示され、同文書は参照してここに組み込まれ、構造サンドイッチ板部材は、例えば、未発泡ポリウレタンの中間エラストマーコアで一緒に結合される外金属、例えば、鋼板を備える。これらサンドイッチ板システムは、堅くなった鋼板を置き換え、結果として得られる構造を大きく簡略化するために多数の形態の構造で用いられ、重量を節約しながら強度および構造性能（剛性、減衰特徴）を改善する。これら構造サンドイッチ板部材の更なる発展は、参照してここに組み込まれる国際公開第０１／３２４１４号パンフレットに開示される。開示されるように、重量を減少させるために発泡体がコア層に組み込まれ、横断方向金属薄板が剛性を向上させるために追加されてもよい。
【０００３】
国際公開第０１／３２４１４号パンフレットの教示によると、発泡体は、中空または中実でもよい。中空の形態は、より大きい重量減少を可能にするため有利である。同文書に開示される形態は、軽量の発泡材料よりなることに制限されず、木材または鋼箱のような他の材料より形成されてもよい。
【０００４】
国際公開第０２／０７８９４８号パンフレットは、中空の形態を含む概念の更なる発展であり、製造および組立が容易な形態、特に、スナップ部分よりなる中空の細長い形態を開示する。
【０００５】
二枚（またはそれ以上）の構造サンドイッチ板部材を一緒に接続するために、国際出願第ＰＣＴ／ＧＢ０２／００１５７号明細書のような、圧延されたまたは押し出された部材が使用される。これらの部材は、幅広い種類の接合の形態に対応するが、板部材の各異なる配置で異なる接合部材が必要となる。英国特許出願公開第２３８０９７０号明細書は、八角形の断面の中実棒の形態にある万能コネクタを開示し、このコネクタは、構造サンドイッチ板部材の面板間から棒の一部が突出して構造サンドイッチ板部材の周囲に溶接される。このようなコネクタを有する二枚（またはそれ以上）の板は、様々な異なる方法で一緒に溶接される。このコネクタは、多数の異なる配置で板部材を接合するために、多数の異なる部材を必要とする問題を解決するが、比較的重い。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、板部材を一緒に接続するために、単一の軽量なコネクタを用いて構造サンドイッチ板部材を接続する方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によると、二枚のサンドイッチ板部材のそれぞれが、二枚の外板、および、それらの間にせん断力を伝達するのに十分な強度で外板に結合される、プラスチックまたはポリマー材料のコア部を備える、二枚の構造サンドイッチ板部材を接続する方法であって、
接合されるべき構造サンドイッチ板部材の縁に、チャネル形状の接続部材を設ける工程であって、接続部材が間に嵌合され、それぞれの構造サンドイッチ板部材の外板の端部を越えて突出する、接着部材を設ける工程と、
接合されるべき縁が衝合、または、略衝合されるように構造サンドイッチ板部材を配置する工程と、
二枚の構造サンドイッチ板部材の外板間に溶接部を形成する工程と、を備える方法が提供される。
【０００８】
接続部材は好ましくはチャネル形状である。接続部材の凸側は二枚の外板間から突出する。板部材が衝合すると、接続部材が二枚の板部材の外板を離間して完全な厚さの溶接部の形成を可能にし、溶接部に対する支持棒として作用する。
【０００９】
本発明は、構造サンドイッチ板部材であって、
二枚の外板と、
部材の構造強度に実質的に寄与するよう十分な強度で外板に結合されるプラスチックまたはポリマー材料のコア部と、
間に嵌合され、外板の端部を越えて突出する少なくとも一つの接続部材とを備える、構造サンドイッチ板部材を提供する。
【００１０】
本発明の構造サンドイッチ板部材の外板の材料、寸法、および、一般的特性は、構造サンドイッチ板部材が適用される特定の使用に望ましくなるよう選択され、一般的に米国特許第５，７７８，８１３号明細書および米国特許第６，０５０，２０８号明細書に開示される。鋼またはステンレス鋼は、０．５ｍｍから２０ｍｍの厚さで一般的に使用され、アルミニウムは軽量が望まれる場合に使用される。同様にして、プラスチックまたはポリマーコアは、米国特許第５，７７８，８１３号明細書および米国特許第６，０５０，２０８号明細書に開示されるように、全ての好適な材料、例えば、ポリウレタンのようなエラストマーでもよい。
【００１１】
軽量な形態は、国際公開第０１／３２４１４号パンフレットおよび国際公開第０２／０７８９４８号パンフレットに開示されるように、コア部に含まれる。軽量な形態が、構造サンドイッチ板部材の質量を減少させるように機能し、その構造強度に著しく寄与する必要がないことに留意されたい。軽量な形態に対する主な要件は、コア部を形成するプラスチックまたはポリマー材料よりも低い密度であり、プラスチックまたはポリマーコアの注入および硬化中に所望の形状を維持するために、十分な熱および機械的特性を有することである。コア部内の形態のレイアウトは、２００２年５月２９日に出願された英国特許出願公開第２３８９０７２号明細書に開示される通りである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明は、例示的な実施形態および添付の概略図を参照して以下に説明される。
【００１３】
様々な図面において、同様の構成要素は同様の参照番号で示される。
【００１４】
図１に示す構造サンドイッチ板部材１０、２０それぞれは、鋼からなり、例えば０．５ｍｍから２０ｍｍの範囲の厚さを有する、上および下外板（面板）１１、１２、２１、２２を備える。縁板は、面板１１、１２、２１、２２間でそれぞれの外周に溶接され、閉空洞を形成する。面板１１、１２、２１、２２間の空洞には、コンパクト（即ち、未発泡）プラスチックまたはポリマー材料、好ましくはポリウレタンエラストマーの、コア部１３、２３がある。このコア部は、１５ｍｍから２００ｍｍの範囲の厚さを有する。コア部１３、２３は、十分な強度で面板１１、１２、２１、２２に結合され、二枚の面板間で使用中に予想されるせん断力を伝達するに十分な機械的特性を有する。コア部１３、２３と面板１１、１２、２１、２２との間の結合強度は、３ＭＰａ、好ましくは、６ＭＰａより大きく、コア材料の弾性係数は２５０ＭＰａより大きくなくてはならない。典型的な使用および占有荷重が１．４ｋＰａから７．２ｋＰａのオーダである、床パネルのような低荷重適用に関して、結合強度はより低く、例えば、約１ＭＰａでもよい。コア層により、構造サンドイッチ板部材は、実質的により大きい板厚さおよび顕著な追加硬化剤を有する、堅くされた鋼板の強度および荷重分担能力を有する。
【００１５】
構造サンドイッチ板部材１０の重さを減少させるためには、軽量の形態のアレイが設けられ、板部材の内部体積の実質的な部分を占有する。軽量の形態は、板の構造の強度に著しく寄与する必要がなく、コア部１３を形成するための材料の注入の圧力、および、硬化中のコア部の発熱反応からの熱に耐えるに十分な、熱および機械的特性を有することだけが要求される。
【００１６】
構造サンドイッチ板部材の一つが同様のタイプの別の板部材に接合されるべき縁沿いでは、縁部材は凹部側を内側にして面板１１、１２、２１、２２間に嵌合されるチャネル部分１４、２４の形態をとる。基部分１４ａ、２４ａおよびコーナー部分１４ｂ、１４ｃ、２４ｂ、２４ｃは、二枚の板部材が互いに対して衝合されるとき、板部材１１ａ、２１ａおよび１２ａ、２２ａの端部間で空間が形成され、コーナー部分１４ｂ、２４ｂおよび１４ｃ、２４ｃによって境界がつけられるように、二枚の構造サンドイッチ板部材の面板の端部１１ａ、１２ａ、２１ａ、２２ａの外側に突出する。二枚の構造サンドイッチ板部材１０、２０を接合させるために、溶接部３１、３２が各空間に形成される。面板間の直接的な接続がそれによって迅速且つ簡単に実現される。コーナー部分１４ｂ、ｃおよび２４ｂ、ｃは、この溶接部に対する溶接準備部として作用する。
【００１７】
図２は、構造サンドイッチ板部材１０における接続部材１４の位置をより詳細に示す。図示するように、接続部材１４は、コーナー１４ｂ、１４ｃに対する接線Ａ−Ａ、Ｂ−Ｂが、面板１１、１２の端部１１ａ、１２ａを通るように突出する。これにより、面板を溶接部が接合するためにコーナー部分１４ｂ、１４ｃが溶接準備部を形成する一方で、十分な溶接部を形成するように、隣接する板部材の面板間で十分な空間が残ることが確実にされる。コーナー部分１４ｂ、１４ｃの曲率半径ｒは、接続部材１４が圧延される金属板の厚さｔの二倍に等しいことが好ましい。厚さｔは、板が用いられる適用法に依存するが、一般的に、造船適用法に対する例えば、５ｍｍまたは６ｍｍといった面板１１、１２の厚さに匹敵する。
【００１８】
接続部材は、十分な強度で面板に接続される場合、接合の領域における板部材の強度に著しく寄与する。これは、面板間の溶接部からの熱がエラストマーコア部に損傷を与える場合でも、板部材が十分な強度を有することを確実にする。この場合、接続部材はワンパスシール溶接部３３を用いて面板に溶接され得る。
【００１９】
接続部分１４、２４は、最終的な構造において、構造サンドイッチ板部材間の荷重を負う必要がない場合、コア部１３、２３によってそれぞれの板部材に結合され得る。従って、板部材が形成されると、コネクタ１４、２４は、パネルの構成方法に適切な任意の簡単且つ便利な方法によって定位置で保持され得る。例えば、板部材が鋳型で形成される場合、面板により支えられる鋳型の締め付け力が、接続部材を定位置で保持するに十分である。あるいは、軽量な接着剤、または、数個のスポット溶接で十分である。板部材が、コア部の注入のための空洞を画定するように、鋳型を用いることなく面板を用いて形成される場合、接続部材は、造船用接着剤または軽量溶接を用いて定位置で保持される。
【００２０】
板部材の製造は、その場所で、あるいは、工場状態によって離れた場所で実施され、設置場所に完成したパネルが運搬される。
【００２１】
上述の説明が制限的でなく、添付の特許請求の範囲で定められる本発明の範囲内にある他の変更態様および変形例も可能であることが、理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第１の方法による、接合された二枚の構造サンドイッチ板部材の部分の断面図である。
【図２】本発明による構造サンドイッチ板部材の拡大された部分断面図である。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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