(57)【要約】複数のオーディオ信号をシーケンスに配列する方法が開示されている。該方法は、ユーザの好みを受信するステップ（１０４）と、内在的特徴を抽出するために前記複数のオーディオ信号を分析するステップ（１０８）と、シーケンス中の連続する信号が調和的であるように、抽出された特徴とユーザの好みとの比較に基づいて、ユーザによる介入無しに、前記複数のオーディオ信号の少なくとも２つのオーディオ信号を前記シーケンスに配列するステップ（１１０）とを有することを特徴とする。前記複数のオーディオ信号は前記ユーザの好みに従って特定されてもよい（ステップ１０６）。配列されたオーディオ信号は出力されてもよい（ステップ１１２）。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のオーディオ信号をシーケンスに配列する方法であって、
ユーザの好みを受信するステップと、
内在的特徴を抽出するために前記複数のオーディオ信号を分析するステップと、
シーケンス中の連続する信号が調和的であるように、抽出された特徴とユーザの好みとの比較に基づいて、ユーザによる介入無しに、前記複数のオーディオ信号の少なくとも２つのオーディオ信号を前記シーケンスに配列するステップとを有することを特徴とする方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法であって、前記複数のオーディオ信号は前記ユーザの好みに従って特定されることを特徴とする方法。
【請求項３】
請求項１または２に記載の方法であって、前記抽出された内在的特徴は音楽的特徴であることを特徴とする方法。
【請求項４】
請求項３に記載の方法であって、前記シーケンス中の連続したオーディオ信号は関係調を有することを特徴とする方法。
【請求項５】
請求項４に記載の方法であって、前記関係調は平均律により決定されることを特徴とする方法。
【請求項６】
請求項１ないし５いずれか一項に記載の方法であって、前記シーケンスに従って前記少なくとも２つのオーディオ信号を出力するステップをさらに有することを特徴とする方法。
【請求項７】
請求項６に記載の方法であって、出力中の信号は前記シーケンス中のその直後の信号とクロスフェードされ、連続して出力されることを特徴とする方法。
【請求項８】
請求項７に記載の方法であって、前記クロスフェードは前記シーケンス中の前記出力中の信号と前記その直後の信号のそれぞれの低音振幅により行われることを特徴とする方法。
【請求項９】
請求項８に記載の方法であって、前記クロスフェードの期間中に、各オーディオ信号の低音振幅はそれぞれのオーディオ信号の最大低音振幅の１／７より低いことを特徴とする方法。
【請求項１０】
複数のオーディオ信号をシーケンスに配列するシステムであって、
ユーザの好みを受信するように動作可能な受信デバイスと、
オーディオ信号を格納するように動作可能な記憶装置と、
データプロセッサとを有し、
前記データプロセッサは、
内在的特徴を抽出するために前記複数のオーディオ信号を分析し、
シーケンス中の連続する信号が調和的であるように、抽出された特徴とユーザの好みとの比較に基づいて、ユーザによる介入無しに、前記複数のオーディオ信号の少なくとも２つのオーディオ信号を前記シーケンスに配列することを特徴とするシステム。
【請求項１１】
請求項１０に記載のシステムであって、前記データプロセッサは、前記ユーザの好みに従って前記複数のオーディオ信号を特定することを特徴とするシステム。
【請求項１２】
請求項１０または１１に記載のシステムであって、
オーディオ信号を受信するように動作可能なオーディオ入力デバイスをさらに有し、
前記データプロセッサは前記受信されたオーディオ信号を格納するように動作可能であることを特徴とするシステム。
【請求項１３】
請求項１０ないし１２いずれか一項に記載のシステムであって、
前記シーケンスにより前記複数のオーディオ信号の前記少なくとも２つのオーディオ信号を出力するように動作可能な出力デバイスをさらに有し、
前記データプロセッサは前記出力デバイスを制御可能であることを特徴とするシステム。
【請求項１４】
請求項１３に記載のシステムであって、前記出力デバイスは、出力中の信号を前記シーケンス中のその直後の信号とクロスフェードさせるように動作可能であることを特徴とするシステム。
【請求項１５】
請求項１ないし９いずれか一項に記載の方法を実行するように動作可能なソフトウェアを有する記録担体。
【請求項１６】
請求項１ないし９いずれか一項に記載の方法のステップを実行するように構成されたソフトウェアユーティリティ。
【請求項１７】
データプロセッサを含むシステムであって、
前記データプロセッサは請求項１６に記載のソフトウェアユーティリティにより命令されることを特徴とするシステム。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、複数のオーディオ信号の配列方法およびシステムに関し、特に、音楽トラックの配列に関する。
【０００２】
音楽トラックを有するオーディオ信号を考える。一般的に、コンシューマは一組のトラックを選択し、好適なリスニングシーケンスに配列する。従来、これら両方のタスクは、例えば、所定の再生シーケンスに配列されたアルバム（ビニールレコード、オーディオＣＤ等）上に一組のトラックを提供することにより、音楽ディストリビュータまたはアーティストによって扱われていた。新しいディストリビューションモデル（例えばインターネットダウンロード）や記憶モデル（デジタルファイルとして記憶された音楽トラックにランダムにアクセスする機能を含む）により、選択と配列のタスクをディストリビュータやアーティストからエンドユーザに移動した。１つのレベルにおいて、例えばＣＤプレーヤのシャッフル（ランダマイズ）機能を用いて、選択したトラックを任意のシーケンスとすることが可能である。この方法の有利な点は、所定の再生シーケンスとは異なるシーケンスを生成することが簡単（ボタンを１回押すだけ）であるが、結果のシーケンスは任意的であることである。一部のＣＤプレーヤはトラックを選択して配列する手段を有している。これにより、ユーザは、時間と手間を代償としてシーケンスをカスタマイズすることができる。最近では、デジタル音楽ジュークボックス等の製品により、ユーザは全般的な好みを代表するおそらく数百のトラックのライブラリーを構築することができる。潜在的な多数のトラックから再生する一組のトラックを選択することが問題となる。選択には、ユーザがマニュアルでトラックを選択するものから、例えば分類（アーティスト、タイトル、ジャンル、類似性）を用いて自動的に選択するものまで、様々な方法が利用可能である。しかし、トラックを好適に配列しなければならない（「プレイリスト」とも呼ぶ）という欠点が残る。これはユーザの時間と手間を取るだけでなく、そのユーザの好みにマッチした配列をするスキルをも必要とする。
【０００３】
ヒューレットパッカード社による欧州特許出願ＥＰ１１６２６２１号は、主要なビート（テンポ）の繰り返しレートと、編集した結果の理想的な時間的マップと、隣接してオーバーラップした部分により、一組の歌のシーケンスを自動的に決定する方法を開示している。この方法の欠点は、シーケンス中の隣接する歌のコンパチビリティが明示的に議論されておらず、隣接した歌の間のトランジションが、特に隣接した歌がオーバーラップしている場合に不調和になることである。
【０００４】
本発明の目的は、従来技術を改良することである。
【０００５】
本発明によれば、複数のオーディオ信号をシーケンスに配列する方法が提供される。該方法は、
ユーザの好みを受信するステップと、
内在的特徴を抽出するために前記複数のオーディオ信号を分析するステップと、
シーケンス中の連続する信号が調和的であるように、抽出された特徴とユーザの好みとの比較に基づいて、ユーザによる介入無しに、前記複数のオーディオ信号の少なくとも２つのオーディオ信号を前記シーケンスに配列するステップとを有することを特徴とする。
【０００６】
本発明の別の態様によれば、複数のオーディオ信号をシーケンスに配列するシステムが提供される。該システムは、
ユーザの好みを受信するように動作可能な受信デバイスと、
オーディオ信号を格納するように動作可能な記憶装置と、
データプロセッサとを有し、
前記データプロセッサは、
内在的特徴を抽出するために前記複数のオーディオ信号を分析し、
シーケンス中の連続する信号が調和的であるように、抽出された特徴とユーザの好みとの比較に基づいて、ユーザによる介入無しに、前記複数のオーディオ信号の少なくとも２つのオーディオ信号を前記シーケンスに配列することを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、ユーザによる介入無しにオーディオ信号をシーケンスに配列することができる。オーディオ信号はアナログでもデジタルでもよい。
【０００８】
有利にも、前記複数のオーディオ信号は前記ユーザの好みに従って特定される。適切にも、前記抽出された内在的特徴は音楽的特徴であり、調（ｍｕｓｉｃａｌ  ｋｅｙ）および低音振幅（ｂａｓｓ  ｎｏｔｅ  ａｍｐｌｉｔｕｄｅ）を含む。好ましくは、前記シーケンス中の連続したオーディオ信号は関係調を有する。理想的には、前記関係調は平均律により決定される。
【０００９】
任意的に、前記方法は、前記シーケンスに従って前記少なくとも２つのオーディオ信号を例えばオーディオプレゼンテーションとして出力する。有利にも、出力中の信号は前記シーケンス中のその直後の信号とクロスフェードされ、連続して出力される。適切にも、クロスフェードは前記シーケンス中の前記出力中の信号と前記その直後の信号のそれぞれの低音振幅により行われる。好ましくは、前記クロスフェードの期間中に、各オーディオ信号の低音振幅はそれぞれのオーディオ信号の最大低音振幅の１／７より低い。
【００１０】
本発明の有利な点は、シーケンスの連続するオーディオ信号間で、たとえその一部がオーバーラップしても、調和的に遷移させられることである。さらにまた、ユーザには最小限の手間しかかけないでシーケンスを生成することができる。例えば、ユーザは、簡単にインターフェイスによりモードやジャンルスタイルを単に選択して、例えばパーティやロマンチックイベントのためにオーディオ信号の順序付けられたコレクションを形成できる。調和的な遷移を維持したまま、シーケンスのプロファイル全体に従ってオーディオ信号を整列することもできる。例えば、調に従ってトラックを選択し、それにより、シーケンス中に好適な調遷移が行えるようにすることができる。
【００１１】
添付した図面を参照して、一例として本発明の実施形態を説明する。
【００１２】
ここで「調和的（ｈａｒｍｏｎｉｏｕｓ）」という用語は、１つのシーケンスの連続したオーディオ信号が十分に融和性を有し、連続したオーディオ信号間の移行が不協和的（ｄｉｓｓｏｎａｎｔ）でないことをいう。連続したオーディオ信号に含まれる特徴（ｆｅａｔｕｒｅ）の類似性が調和的であるかどうかを決める。その特徴とは、例えばピッチ、レベル、速さ（ｒａｔｅ  ｏｆ  ｄｅｌｉｖｅｒｙ）である。
【００１３】
図１は、複数のオーディオ信号をシーケンスに配列する方法を示すフロー図である。該方法はステップ１０２で始まり、ステップ１０４でユーザの好みを受け取る。その複数のオーディオ信号は、例えば、記憶装置やサーバ等のネットワーク機器などを介して現在入手可能なすべてのオーディオ信号である。（点線で示したように）任意的に、ステップ１０６で、そのオーディオ信号を現在利用可能なオーディオ信号の一部として特定する。例えば、ジャンル、アーティスト、タイトル等を含む分類に従って、一部として特定してもよい。好ましくは、ユーザの好みに従って複数のオーディオ信号を特定する。ユーザが複数のオーディオ信号を特定してもよいが、好ましくは、ユーザの好みに従って自動的に特定し、時間と手間を省く。好適かつ自動的に特定する方法であればいかなる方法を用いてもよく、例えば、ユーザの好みに従って１以上の分類を選択し、選択された分類に基づいてオーディオ信号を特定してもよい。本願の出願人による英国特許出願第０３０３９７０．８号（ＰＨＧＢ０３００１４）には、一組のオーディオ信号から１つのオーディオ信号を特定する方法が開示されている。そのオーディオ信号を分析して特徴（ｆｅａｔｕｒｅ）を抽出する。そして、ユーザの好みと抽出した特徴とを比較してオーディオ信号を特定する。
【００１４】
複数のオーディオ信号の特定に続いて、ステップ１０８で、その複数のオーディオ信号を分析して内在的特徴を抽出する。いかなるオーディオ信号にも、固有の（ｉｎｔｒｉｎｓｉｃａｌｌｙ  ａｔｔａｃｈｅｄ）特徴や関係する特徴が１以上ある。このような特徴をここでは「固有の（ｉｎｈｅｒｅｎｔ）」といい、オーディオ信号に関連する例えばメタデータとは区別する。メタデータは関連するオーディオ信号とは別のものだからである。オーディオ信号の固有の特徴には音楽的特徴が含まれる。具体的に、本方法では、調性・テンポ・低音の大きさを含む音楽的特徴を抽出し利用するが、この点については以下で詳しく説明する。続いて、ステップ１１０で、抽出した特徴とユーザの好みに基づき、その複数のオーディオ信号のうち少なくとも２つのオーディオ信号を１つのシーケンスに配列する。この時、シーケンス中の連続する信号は調和的であるようにする。いずれの具体例においても、結果として得られるシーケンスは、特定された複数のオーディオ信号をすべて含むか、もしくはその一部のみを含む。これは抽出された特徴とユーザの好みを表す特徴との間の一致に基づく。ユーザの好みには、抽出されたオーディオ信号の特徴と比較するのに好適な情報であればいかなるものを含んでいてもよい。そのような情報の例としては、代表的なオーディオ信号；ムード、ジャンル、アーティスト等の表示；シーケンスの全体的プロファイル；またはこれらの組み合わせが含まれる。
【００１５】
シーケンス内では、連続するオーディオ信号は調和的（ｈａｒｍｏｎｉｏｕｓ）である。音楽的オーディオ信号について、調和的とは連続するオーディオ信号の対応するタイプの特徴の値が音楽的に性格が合うことを意味する。例えば、連続するオーディオ信号の各々の調（ｍｕｓｉｃａｌ  ｋｅｙ）が関連している場合である。本出願人による英国特許出願第０２２９９４０．２号（ＰＨＧＢ０２０２４８）には、音楽トラック等のオーディオ信号の調を決定する方法が開示されている。オーディオ信号の一部を分析して、各部分内の楽音（ｍｕｓｉｃａｌ  ｎｏｔｅ）とそれに関連する強さを特定する。特定された楽音からそれぞれの強さに応じて第１音を決定する。特定された楽音から、少なくとも２つの別の音を第１音に応じて選択する。オーディオ信号の調を選択した音の強さを比較して決定する。オーディオ信号のシーケンスを一旦決定すると、ステップ１１２で（点線で示したように）任意的に、シーケンスに従って少なくとも２つのオーディオ信号を出力する。
【００１６】
図２は、図１の方法で使用する一組の関係する調の一例を示す概略図である。図１の方法を用いてシーケンスに配列したオーディオ信号が、音楽的コンテントを有する場合、シーケンス中の連続するオーディオ信号が、それぞれの調が関連していて調和的であるように、オーディオ信号が配列されることが好ましい。理想的には、関係する調は西洋音楽の大半に共通する平均率（Ｅｑｕａｌ  Ｔｅｍｐｅｒｅｄ  Ｓｃａｌｅ）に従って決められる。図２は、平均率の調の一部を示す図である。長調（メジャーキー）が２１４、２０４、２０２、２０６、２１８を有する行に表されている。短調（マイナーキー）は２１６、２１０、２０８、２１２、２２０を有する行に表されている。
【００１７】
オーディオ信号の一シーケンス内のオーディオ信号がＣメジャー（ハ長調）の音楽トラックであると考える。図２において、点線で示した外形線２００には、Ｃメジャー２０２に楽理的に密接に関係する、平均率のすべての調が含まれている。１つの音楽トラックがＣメジャー信号に連続するオーディオ信号であると考えると、この連続する信号は同じ調であるか、または密接に関係した調である。この例では、点線の外形線２００で囲まれた調である、Ｆメジャー（ヘ長調）２０４、Ｃメジャー２０２、Ｇメジャー（ト長調）２０６、Ｄマイナー（ニ短調）２１０、Ａマイナー（イ短調）２０８、またはＥマイナー（ホ短調）２１２のいずれかを有する。連続する信号はＤマイナー２１０であると仮定し、Ｄマイナー信号の次に続くオーディオ信号（次の信号も音楽トラックであると仮定する）の調も、同じか、または密接に関係していると仮定する。すなわち、Ｇマイナー（ト短調）２１６、Ｄマイナー２１０、Ａマイナー２０８、Ｂｂメジャー（変ロ長調）２１４、Ｆメジャー２０４、またはＣメジャー２０２であるとする。関係調に加えて、テンポや低音の大きさ等を用いて、シーケンスの連続する信号が調和的であることを保証してもよい。
【００１８】
図３ａは、シーケンス中の直後の信号とクロスフェードする信号を示す概略図である。クロスフェードにより、出力シーケンスの連続するオーディオ信号をオーバーラップすることにより、オーディオ信号の連続的出力が可能となる。オーバーラップの間、信号はミックスされる。第１のオーディオ信号３０２と第２のオーディオ信号３０４はシーケンス中の連続する信号である。第１のオーディオ信号３０２が出力されている時、いつかの時点３０６で、第２のオーディオ信号３０４とのクロスフェードが始まり、その後３０８完了する。その後は第２のオーディオ信号３０４だけが出力される。クロスフェードの期間は符号３１０で示した。クロスフェードは、シーケンス中の現在の信号とその直後の信号の低音の大きさによって可能となる。その理由は、これらの信号のテンポがマッチしない時、両方の信号が低音を含んでいない間に、より適当には、各オーディオ信号の低音の大きさがそれぞれのオーディオ信号の低音の大きさの最大値の１／７よりも低い間に、クロスフェードを行うことが好ましいからである。
【００１９】
図３ｂは、オーディオ信号のクロスフェード期間の決定を示す概略図である。「クロスフェード期間」は、オーディオ信号内の期間であって、その間（全部または一部）に他の好適な信号とのクロスフェードが実行されるものである。一般的に、オーディオ信号にはそのような期間が少なくとも２つある。信号の実質的に最初にあるものと、最後にあるものである。クロスフェード期間は、信号の別の場所にあってもよい。図３ｂは、オーディオ信号の低音の大きさによるオーディオ信号のクロスフェード期間の決定を示す図である。ボックス３２０、３２４はそれぞれ、オーディオ信号の振幅応答曲線３２２、３２６を示す（ノンスケールである）。曲線３２２は、オーディオ信号内の周波数の幅（例えば、５０−２０，０００Ｈｚ）にわたる最大振幅（横軸）の、時間に対するグラフを表す。曲線３２６は、オーディオ周波数の一部（例えば、低音周波数５０−６００Ｈｚ）にわたる最大振幅の、時間に対するグラフである。時間３２８はオーディオ信号の可聴部分の初めを示し、これは振幅がゼロより大きくなる点である。オーディオ信号の可聴部分の有意の（ｓｉｇｎｉｆｉｃａｎｔ）低音コンテントの始まりを示し、バス振幅がオーディオ信号の最大バス振幅の所定量３３４より大きい点である。オーディオ信号に対して好適な所定量３３４は、最大低音振幅の１／７であることが分かっている。（時点３２８と３３０の間の）期間３３２は、クロスフェードが起こりうる最大期間を表す（この実施例では、オーディオ信号の最初の部分）。いかなるものでも２つの好適なオーディオ信号があるときに、各信号につき、クロスフェードが可能な１以上の期間を決定することができる。
【００２０】
図４は、複数のオーディオ信号をシーケンスに配列するシステムを示す概略図である。該システムは、データプロセッサ４００、受信デバイス４０６、記憶装置４０８を有し、これらすべてはデータおよび通信バス４１０を介して相互接続されている。任意的に（図４において点線の外形図で示した）、該システムはオーディオ入力デバイス４０２と出力デバイス４０４も有する。これらもバス４１０に接続されている。データプロセッサは、不揮発性プログラム記憶４１６に格納されたソフトウェアプログラムの制御下で動作し、プログラムの実行結果を一時的に格納する揮発性記憶４１８を使用するＣＰＵ４１２を有する。データプロセッサは、特徴（ｆｅａｔｕｒｅ）を抽出するためにオーディオ信号を分析するために使用されるオーディオ信号分析器４１４を有する。あるいは、この機能はソフトウェアで制御されたＣＰＵが実行してもよい。記憶装置４０８は一般に多数のオーディオ信号、例えば、ユーザの音楽ライブラリ全体を格納する。記憶装置に格納されたすべてのオーディオ信号、またはその一部を分析する。格納された分析すべきオーディオ信号の特定は、ユーザの好みに従ってデータプロセッサ４００により行われる。これは上で説明した。抽出された特徴とユーザの好みに基づいて、シーケンス中の連続する信号が調和的であるように、ユーザによる関与無しに、分析されたオーディオ信号のうち２以上のものがシーケンスに順次配列される。受信デバイス４０６は、ユーザの好みを受信できる好適なデバイスであればいかなるものでもよい。例えば、ユーザインターフェイスやネットワークインターフェイスである。後者は有線でも無線でもよい（その例は図６に関連して下で説明した）。ユーザの好みの範囲は、簡単な呼び出し（ｉｎｖｏｃａｔｉｏｎ）から、例えば、分析される複数のオーディオ信号のムード、テーマ、および／またはアイデンティティを特定するもっと複雑な好みにまでに広がる。任意的に、オーディオ入力デバイス４０２はオーディオ信号を受信するために用いられ、受信したオーディオ信号はデータプロセッサ４００が記憶装置４０８に格納する。オーディオ信号を受信できる好適なオーディオ入力デバイスは、例えば、放送ラジオチューナ（例えば、ＡＭ、ＦＭ、ケーブル、衛星）、インターネットアクセスデバイス（例えば、ＰＣ内のインターネットブラウザ手段）、有線または無線ネットワークインターフェイス（例えば、コンピュータネットワークやインターネットにアクセスするためのもの）、モデム（例えば、ケーブル、ダイアルアップ、ブロードバンド等）である。任意的に、出力デバイス４０４がシステムに備えられており、データプロセッサ４００の制御の下で、シーケンスに従って前記少なくとも２つのオーディオ信号を出力する。出力信号のフォーマットはアナログでもデジタルでもよい。好ましくは、出力デバイス４０４は、出力信号をシーケンス中のその直後の信号とクロスフェードできる。あるいは、出力デバイスの機能はデータプロセッサ４００により実行されてもよい。
【００２１】
図５は、包括的に参照数字５００で示したデジタル音楽ジュークボックスとして実施された、複数のオーディオ信号をシーケンスに配列する、図４のシステムの第１のアプリケーションを示す概略図である。該ジュークボックスはプロセッサ５０２を有し、プロセッサ５０２はユーザインターフェイス５０８からユーザの好み５１０を受信する。ユーザインターフェイスにより、ユーザはキーパッドを一押しして、例えば「パーティ」・「ロマンチック」・その他の所定の好みなどのプリセットされたジャンルを選択することにより、自分の好みを入力することができる。そのようなユーザインターフェイスにより、使用が容易になり、携帯製品としてコンパクトに実施することができる。受信したユーザの好みに対して、プロセッサ５０２はライブラリ５０４からオーディオ信号５０６を読み出し、上で説明したように分析をし、配列し、オーディオ信号５１２を出力デバイス５１４に出力する。出力デバイス５１４は、プロセッサ５０２の制御下でオーディオ信号のクロスフェードを実行する。インターフェイス５１８を用いて、オーディオ信号入力デバイスとしても機能するが、外部ＰＣやチューナから該ジュークボックスの外部のソースから別のオーディオ信号を受信することができる。好適なインターフェイスとしては、例えば、ＲＳ２３２、イーサネット（登録商標）、ＵＳＢ、ファイヤワイヤ、Ｓ／ＰＤＩＦ等の有線インターフェイスがあり、ＩｒＤＡ、ブルートゥース、ＺｉｇＢｅｅ、ＩＥＥＥ８０２．１１、ＨｉｐｅｒＬＡＮ等の無線インターフェイスがある。オーディオ信号はアナログでもデジタルでもよい。好適なデジタルオーディ信号フォーマットには、ＡＥＳ／ＥＢＵ、ＣＤオーディオ、ＷＡＶ、ＡＩＦＦ、ＭＰ３等がある。もっと複雑なユーザの好みの決定は、ジュークボックス５００にインターフェイス５１８を介して接続されたＰＣ等の他の製品のユーザインターフェイスを用いることにより可能である。ユーザの好みはこのインターフェイスを用いてジュークボックスにロードされる。この場合、インターフェイスは受信デバイスとして機能している。このインターフェイスにより送られたコンテント５１６は、オーディオ信号および／またはユーザの好みを含む。さらにまた、インターフェイス５１８は、上で説明した、ＩｒＤＡ（例えば、ユーザの好みを送信する）とアナログオーディオの組み合わせなど、１種類以上のインターフェイスにより実施されてもよい。あるいは、単一のインターフェイス（例えば、ＵＳＢ）により、外部のシステムからジュークボックスへのオーディオ信号とユーザの好みの転送をサポートしてもよい。
【００２２】
図６は、ネットワークサービスプロバイダーにより実施された、複数のオーディオ信号をシーケンスに配列する、図４のシステムの第２のアプリケーションを示す概略図である。システム６０２は、ユーザの好み６２４に応じて、オーディオ入力デバイス６１０からオーディオ信号６１６を読み出すことができる（オーディオ入力デバイス６１０は、オーディオ信号ライブラリ６１２とチューナ６１４から構成されている。チューナ６１４は、上で説明した放送およびネットワーク配信手段からオーディオ信号を受信するよう動作可能である）。サーバ６０６は、オーディオ信号を分析し、配列し、出力デバイス６０８に転送する。出力デバイス６０８は、サーバ６０６の制御下でオーディオ信号をクロスフェードし、出力信号をＰＣ／ＰＤＡ６３０やラジオ６２８等のエンドユーザ装置への送受信に適したフォーマット（例えば、ＨＴＴＰ  ｏｖｅｒ  ＴＣＰ／ＩＰ、ＲＦ変調）に変換する。このように、サービスプロバイダは、ユーザの好み６２４に従ってオーディオ信号の順序づけられたシーケンス６２６を生成および出力することができる。このようなユーザの好みは、受信した個々の好みからサービスプロバイダによって導き出された、個々のまたは集計された好みであってもよい。この後者のシナリオは、エンドユーザにオーディオ信号のシーケンスを配信するために利用できる帯域幅が限定されている場合（例えば、ラジオ放送の場合）に特に便利である。実施例では、ユーザは携帯電話６１８を用いて好みを決定する。決定された好みは、ＧＳＭネットワーク６２２を介してＳＭＳメッセージ６２０として転送される。サービスプロバイダはＧＳＭレシーバ６０４を用いてＳＭＳメッセージを受信し、そのＳＭＳメッセージを復号した後、ユーザの好み６２４はサーバ６０６に転送される。
【００２３】
上記の方法と実施は、実施例としてのみ提示されたものであり、本発明の有利な点を利用するために、当業者により容易に特定できる方法と実施の範囲を表している。
【００２４】
上記の説明と図１を参照して、複数のオーディオ信号をシーケンスに配列する方法が開示されている。該方法は、ユーザの好みを受信するステップ１０４と、内在的特徴を抽出するために前記複数のオーディオ信号を分析するステップ１０８と、シーケンス中の連続する信号が調和的であるように、抽出された特徴とユーザの好みとの比較に基づいて、ユーザによる介入無しに、前記複数のオーディオ信号の少なくとも２つのオーディオ信号を前記シーケンスに配列するステップ１１０とを有することを特徴とする。前記複数のオーディオ信号は前記ユーザの好みに従って特定されてもよい（ステップ１０６）。配列されたオーディオ信号は出力されてもよい（ステップ１１２）。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】複数のオーディオ信号を１つのシーケンスに配列する方法を示すフロー図である。
【図２】図１の方法で使用する関係する一組の音楽キーの一例を示す概略図である。
【図３ａ】一連の直後の信号とクロスフェードされた出力信号を示す概略図である。
【図３ｂ】オーディオ信号のクロスフェード期間の決定を示す概略図である。
【図４】複数のオーディオ信号をシーケンスに配列するシステムを示す概略図である。
【図５】デジタル音楽ジュークボックスとして実施された、複数のオーディオ信号をシーケンスに配列するための、図４のシステムの第１のアプリケーションを示す概略図である。
【図６】ネットワークサービスプロバイダにより実施された、複数のオーディオ信号をシーケンスに配列するための、図４のシステムの第２のアプリケーションを示す概略図である。
【図１】
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【図２】
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【図３ａ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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