(57)【要約】医療装置であって、ハンドピース（１２）、ハンドピース中に配置された電気機械変換器（１４）、少なくとも部分的にハンドピース内に配置されて所定周波数の電流を変換器（１４）に供給する電気回路（１００）を有している。プローブが変換器が作動連結されて変換器により発生された振動を患者中の手術部位に伝達する。スイッチ機構（９８）がハンドピースに搭載されて、回路（１００）と変換器（１４）とに作動接続されて、ハンドピース（１２）に対して予選択された方向へのプローブの運動中変換器（１４）へのパワー供給を可能とし、プローブの運動が終了するとパワー供給を不可能とする。
2006511250.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドピースと、ハンドピース中に配置された電気機械変換器と、ハンドピース内に少なくとも部分的に配置されて所定周波数の交流電流を変換器に供給する電気回路と、変換器に作動連結されて変換器により発生された振動を患者中の処置部位に伝達するプローブと、ハンドピースに搭載されてかつ上記電気回路および変換器に作動接続されたスイッチ機構とからなり、スイッチ機構はハンドピースに対して予選択された方向へのプローブの運動間パワーの変換器への供給を可能とし、かつ予選択された方向へのプローブの運動が終わるとパワーの変換器への供給を不可能とすることを特徴とする医療装置。
【請求項２】
ハンドピースが相互に可動状に連結された本体と握持部とを有しており、スイッチ機構がそれぞれ本体と握持部とに搭載された２個の電気接点を有しており、スイッチ機構がさらにハンドピースに支持されたバネを有しており、該バネが本体と握持部とを相互に付勢していることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
ハンドピースが末端と基端とを有しており、プローブがハンドピースの末端から延在しており、予選択された方向が末端または前方方向であり、握持部が本体の基端に位置しており、バネが本体と握持部との間に配置された圧縮バネであることを特徴とする請求項２に記載の装置。
【請求項４】
プローブが延在しており、所定の周波数が超音波周波数であり、装置が超音波脂肪吸出装置であることを特徴とする請求項３に記載の装置。
【請求項５】
ハンドピースが末端と基端とを有しており、プローブがハンドピースの末端から延在しており、予選択された方向が末端または前方方向であることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項６】
所定の周波数が超音波周波数であり、装置が超音波医療装置であることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項７】
スイッチ機構が慣性質量スイッチであることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項８】
スイッチ機構が負荷センサーを有していることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項９】
ハンドピースと、ハンドピースに連結された作用端と、少なくとも部分的にハンドピースに搭載されてパワーを供給するために作用端に作動連結されたパワー伝達手段と、ハンドピースに搭載されて伝達手段に作動接続された運動センサーとを有してなり、作用端が所定の種類の外科的処置を患者に施すことを可能とし、運動センサーが、ハンドピースに対しての予選択された方向への作用端の運動間のみ、伝達手段による作用端へのパワー供給を可能とすることを特徴とする医療装置。
【請求項１０】
運動センサーがバネ付勢されたスイッチであることを特徴とする請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
ハンドピースが相互に可動状に連結された本体と握持部とを有しており、スイッチ機構がそれぞれ本体と握持部とに搭載された２個の電気接点を有しており、スイッチ機構がさらにハンドピースにより支持されたバネを有しており、該バネが本体と握持部とを相互に付勢していることを特徴とする請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
ハンドピースが末端と基端とを有しており、作用端がハンドピースの末端から延在しており、予選択された方向が末端または前方方向であり、握持部が本体の基端に位置しており、バネが本体と握持部との間に配置された圧縮バネであることを特徴とする請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
作用端が延在プローブの自由端であり、所定の周波数が超音波周波数であり、装置が超音波脂肪吸出装置であることを特徴とする請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
運動センサーが、装置の通過に摩擦抵抗を与える質量を通っての作用端の運動間のみ、伝達手段をして作用端にパワーを供給させることを可能とする構造を有していることを特徴とする請求項９に記載の装置。
【請求項１５】
運動センサーが慣性質量型センサーであることを特徴とする請求項９に記載の装置。
【請求項１６】
運動センサーが負荷センサーであることを特徴とする請求項９に記載の装置。
【請求項１７】
基端に握持部を末端または自由端に作用端を有した医療装置を用意し、医療装置に対して予選択された方向に医療装置を運動させ、この動きにより医療装置の運動の間、自動的に作用端にパワーを伝達し、医療装置の運動を終了させて、この医療装置の運動の終了により作用端へのパワーの伝達を自動的に終了させることを特徴とする外科的処置方法。
【請求項１８】
医療装置が運動センサーを有しており、作用端へのパワーの自動伝達に際して医療装置の予選択された方向への運動をセンサーにより検知させ、作用端へのパワー伝達の自動終了に際して運動の停止をセンサーにより検知させることを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
医療装置が予選択された方向に運動しているときにのみ作用端にパワーを伝達することを特徴とする請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
医療装置の通過に摩擦抵抗を与える質量を通って医療装置が予選択された方向に運動しているときにのみ作用端にパワーを伝達することを特徴とする請求項１８に記載の方法。
【請求項２１】
ハンドピースと、ハンドピースに連結された作用端と、少なくとも部分的にハンドピース中に配置されてかつ作用端に作動接続されて該作用端へパワーを供給するパワー伝達回路と、ハンドピースに搭載されてかつ回路に作動接続されたスイッチ機構とを有してなり、該スイッチ機構はハンドピースに対しての作用端の予選択された方向への運動間作用端へのパワーの供給を自動的に可能とし、かつ作用端の運動の終了に際して作用端へのパワーの供給を自動的に不可能とすることを特徴とする医療装置。
【請求項２２】
ハンドピースが互いに可動状に連結された本体と握持部とを有しており、スイッチ機構がそれぞれ本体と握持部とに搭載された２個の電気接点を有しており、スイッチ機構がさらにハンドピースにより支持されたバネを有しており、該バネが本体と握持部とを相互に付勢していることを特徴とする請求項２１に記載の医療装置。
【請求項２３】
ハンドピースが末端と基端とを有しており、作用端がハンドピースの末端から延在しており、予選択された方向が末端または前方方向であり、握持部が本体の基端に位置しており、バネが本体と握持部との間に配置された圧縮バネであることを特徴とする請求項２２に記載の医療装置。
【請求項２４】
スイッチ機構が慣性質量スイッチであることを特徴とする請求項２１に記載の医療装置。
【請求項２５】
スイッチ機構が負荷センサーを有していることを特徴とする請求項２１に記載の医療装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は医療装置および関連した方法に係るものであり、特に作用端へのパワーを自動的に制御する医療装置と方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
少なくとも３０年間に亙って哺乳類の身体から軟硬の組織を除去するのに超音波装置が使用されている。例えばアメリカ特許第４，２２３，６７６号、アメリカ特許第４，８２７，９１１号およびアメリカ特許第５，４１９，７６１号などにその開示が認められる。その応用としては、水晶体超音波液化吸引、肝臓や脊椎中の腫瘍の切除、超音波脂肪吸出としても知られる脂肪質組織の皮下切除などがある。
【特許文献１】アメリカ特許第４，２２３，６７６号
【特許文献２】アメリカ特許第４，８２７，９１１号
【特許文献３】アメリカ特許第５，４１９，７６１号
【０００３】
これらの応用に用いられる多くの装置は数個の要素を共通に有している。これらの要素とは、ラインまたはバッテリーパワーを２０〜１００ｋｃの比較的高い電圧のＲＦ周波数に変換する電気的な発生器、磁気歪みまたは圧電気型の変換器とプローブまたはホーンである。プローブまたはホーンは一般にチタンから製造されて変換器の運動をほぼ２０ミクロンから時には４００ミクロンを超えて増幅する。必要に応じて出力パワーを切り換える能力を外科医に可能とさせる手段が開示されている。それらとしてはフットスイッチ制御、ハンドピース上の指または親指スイッチまたは電気的発生器が適宜なソフトウエアーと電子素子を有している場合には音声指令などである。
【０００４】
これら全ての手段において、外科医は超音波パワーの施与または除去を必要とされる正確な瞬間に調整することを要求される。脊髄または脳の手術においては、パワーの施与が連続ではなく処置部位を外科医が完全に観察できるので、これは困難ではない。手を単に動かすだけで、手術部位にパワーを施与することができかつパワーがオンの時でさえも組織へのパワーを制限してプローブの先端を除くことができる。かくして組織の温度は最少とされて併発傷害が縮小される。
【０００５】
しかしそのような脂肪吸出術の応用において、パワーの要求を制御することが外科医にとって難しいことがある。この場合外科医はハンドピースをピストン運動のように、所定のパーターンでカニューレを交互に前進後退させる。これはアメリカ特許第５，５２７，２７３号に詳しく開示されている。
【特許文献４】アメリカ特許第５，５２７，２７３号
【０００６】
長いカニューレの側部が全時間に亙り組織と接触するので、プローブが超音波エネルギーで励動されている限りはパワーが組織に施与される。プローブの末端と直接接触する組織を超音波パワーが切除するので、実務上はパワーは押出しストロークにおいてのみ必要とされる。組織が乱されると液化とカニューレが前進する。かくして多脂肪性組織中にチャンネルまたはトンネルが生成される。
【０００７】
プローブが引き戻されて復位して他のトンネルが始まると、組織がプローブの側部に接触する。パワーはまだ施与されているが、細胞を液化や乳化するのはキャビテーションとプローブ先端により生成される剪断力であるから、組織の液化は起きない。したがってこのエネルギーは無駄と考えることができ、実際には組織を加熱することになる。使用されるプローブが長いほど、温度上昇は高くなる。温度が壊死点を超えると火傷や傷害など身体に害のある効果が起きてくる。
【０００８】
手の動きでオンオフ制御を適時に行うのは、迅速であり反復するので、外科医にとって困難であり疲労を伴う。自動手段を用いてパワーの必要度を決定し最も必要な時に機械がエネルギーを施与するのが望ましい。
【０００９】
組織またはサンプルに配る超音波パワーの量を低減する種々の実施例が多年に亙って当業界に知られてきた。古い手法のひとつでは出力のパルス化がある。特定のデューティサイクルで出力パワーを自動的にオンオフすることにより出力デューティサイクルに反比例してパワーを低減できる。例えば、１秒の２／１０で出力パワーをオンとし残りでオフとした場合、出力パワーは２０％デューティサイクルを有していると言える。次の秒の始まりにおいて、１秒の２／１０などでパワーを戻す。組織またはサンプルへのパワー入力は与えられた期間に亙って８０％低減されるだろう。しかしこれでは必要のないとき（つまり戻りストロークで）にパワーを完全にはオフとしていない。事実、カニューレを身体を通して前進するのに必要な作用力を増加することが最も必要とされる押しストロークでもパワーは低減されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
この発明の目的は作用端へのパワー伝達の制御を容易にする医療装置とそれに関連する方法を提供することにある。
【００１１】
この発明の他の目的は、外科医に別個の作業を要求することなしに、作用端へのパワー伝達を自動的に行い得る医療装置とそれに関連する方法を提供することにある。
【００１２】
この発明の他の目的は患者の組織への外傷を最少にしないまでも低減する脂肪吸出装置とそれに関連する外科的方法を提供することにある。
【００１３】
この発明の他の目的は従来のものより使用が容易な超音波脂肪吸出装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
これらの目的は添付の図面と明細書の記載から明らかである。個々の目的は少なくとも１個の実施例により達成されるものであるが、１個の実施例により全ての目的が必ずしも達成されるものでなくともよい。
【００１５】
この発明は一部医療装置とそれに関連する方法に係るものであり、そこでは医療装置が患者の組織を通って前進されるときにのみ作用端にパワーが自動的に配られるものである。医療装置が特に作用端がもはや前進されなくなると（例えば後退されると）エネルギーまたはパワーは自動的にオフとされる。
【００１６】
この発明の医療装置はハンドピースと、ハンドピース内に配置された電気的変換器と、少なくとも部分的にハンドピース内に配置されて所定周波数の交流電流を変換器に供給する電気回路と、変換器に作動接続されて変換器により発生された振動を患者中の処置部に伝達するプローブと、ハンドピースに搭載されて回路に作動接続されたスイッチ機構とを有してなるものである。スイッチ機構はプローブがハンドピースに対して予選択された方向に運動する間変換器へのパワー供給を可能とし、予選択された方向へのプローブの運動終了に際して変換器へのパワー供給を不可能とするのである。
【００１７】
ハンドピースは互いに可動連結された本体と握持部とを有している。この場合、スイッチ機構は２個の電気接点を有しており、１個は本体に他の１個は握持部に搭載されている。スイッチ機構はさらにハンドピースにより支持されたバネを有しており、これが本体と握持部とを互いに付勢している。
【００１８】
一般にこのバネはハンドピースの本体と握持部との間に配置された圧縮バネであって、これらを相互に離間付勢させて、相互に離間した電気的接触を保持する。この実施例ではハンドピースは末端と基端とを有しており、プローブはハンドピースの末端から延在し、予選択された方向は末端または前方方向である。握持部は本体の基端に位置している。握持部を介してハンドピースを手で押圧すると、プローブと患者の組織との摩擦接触により握持部の運動に対する本体の前進運動が減少して、電気的接触が係合して電流が変換器に流れることを可能にする。
【００１９】
特に有用な実施例にあっては、プローブが延在しており、所定の周波数が超音波周波数であり、医療装置が超音波脂肪吸出装置である。
【００２０】
この発明の他の実施例においては、スイッチ機構が慣性質量スイッチまたは負荷センサーである。
【００２１】
この発明の他の実施例においては、ハンドピースと、ハンドピースに連結された作用端と、少なくとも一部ハンドピースに搭載されてかつ作用端に作動接続されてパワーを供給する伝達手段とが用いられている。作用端は患者に所定の種類の外科的処置を行うものである。また運動センサーがハンドピースに搭載されて伝達手段に作動接続されている。これにより伝達手段はハンドピースに対して決められた予選択された方向への作用端の運動の間のみ作用端にパワーを供給する。
【００２２】
運動センサーはバネ付勢されたスイッチであってもよい。ハンドピースが互いに可動連結された本体と握持部とを有している場合には、スイッチは２個の電気接点を有しており、１個は本体に他の１個は握持部に搭載されている。またスイッチはハンドピースにより支持されたバネを有しており、これが本体と握持部とを相互に付勢する。
【００２３】
これに代えて運動センサーは慣性質量型センサーまたは負荷センサーであってもよい。
【００２４】
この発明の外科手術を行う方法においては、基端に握持部を有し、末端または自由端に作用端を有した医療装置が使用される。該方法においては（１）医療装置に対して予選択された方向に医療装置を動かし、（２）この動きにより該運動の間作用端にパワーを自動的に伝達し、（３）医療装置の該運動を終了し、（４）この終了により作用端へのパワーの伝達を自動的に終了させるものである。
【００２５】
医療装置には運動センサーを装備してもよい。この場合作用端にパワーを自動的に伝達するに際しては、センサーが予選択された方向への医療装置の運動を検知する。一方作用端へのパワー伝達の自動終了に際しては、予選択された方向への運動の停止をセンサーが検知する。
【００２６】
この発明の他の実施例の方法においては、予選択された方向に医療装置が動いている間のみ作用端にパワーを伝達する。より詳しくは、医療装置が予選択された方向に動いて医療装置の通過に摩擦抵抗を及ぼす質量を通っているときのみ作用端にパワーを伝達する。
【００２７】
この発明の医療装置にあっては、作用端へのパワー伝達の制御は患者の器官組織を通っての医療装置の運動に応じて行われる。パワーのオンオフ切換えは外科医が制御を行うことなくして自動的に達成される。外科医は所望の方向に医療装置を動かして戻すだけである。
【００２８】
この発明の医療装置は例えば超音波による脂肪吸出中の患者の組織への傷害を低減する。
【用語の定義】
【００２９】
用語「医療装置」とは、患者の器官組織と接触して診断または治療を行う全ての装置を意味している。
【００３０】
用語「作用端」とは、医療処置の間患者の器官組織との接触に置かれる医療装置の一部を意味する。一般的には、作用端は器官組織に外科処置効果を与える機能を有している。例えば、作用端は超音波振動プローブまたはカミューレの自由端である。代わりに作用端は焼灼施与器の焼灼要素、ハサミ、振動外科用メス、吸入ポート、洗浄ポートなどである。
【００３１】
用語「ハンドピース」とはケース、フレーム、ホルダーまたは支持具を意味しており、人手で運搬でき、患者への医療処置の間手動操作される。
【００３２】
用語「パワー伝達回路」または「回路」とは、エネルギーを源から負荷へと動かすハードウエアーを意味するものである。伝達されるパワーは機械的、電気的、磁気的、水圧的または空圧的でよい。ハードウエアーは機械的構造要素、変換器、電気回路、電気導線、磁気材料および水圧または空圧導路および弁などである。加えてハードウエアーはパワー源、電圧または電流源、磁石、空気流体の加圧または加圧可能貯留器でよい。
【００３３】
用語「スイッチ機構」とは一般的にパワー伝達回路と関連して回路を通ってのパワーの流れを可能としたり不可能としたりするのに用いられる手動作動可能な制御素子を意味する。スイッチは機械的、電気的、電磁的、磁気的、水圧的または空圧的である。特殊な例ではバネ付勢電気接点スイッチ、重力または慣性スイッチ、負荷スイッチなどもある。
【００３４】
用語「運動センサー」とは速度または加速度に反応する全ての検知装置を意味する。運動センサーはヘアーセンサーのように機能するマイクロスイッチの場合のような機械的、電気機械的である。運動センサーは重力スイッチまたは慣性スイッチまたは水銀スイッチの形でもよい。運動センサーは運動への抵抗による圧縮を感知する圧電気結晶の集積体などの負荷センサーであってもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
図に示すのはアメリカ特許第５，７６９，２１１号に開示された医療装置の断面である。
【特許文献５】アメリカ特許第５，７６９，２１１号
【００３６】
図１に示すように、超音波ハンドピースは変換器アレイ１４を囲んで可動搭載されたスリーブ１２を有している。変換器アレイ１４は前部ドライバー１６と圧電気結晶の集積体１８を有している。前部ドライバー１６は超音波ホーン２０に連結されており、該ホーンは結晶集積体１８により作られた超音波圧力波を増幅する。
【００３７】
前部ドライバー１６は振動ノードにおいて外側に延在するフランジ２２を有しており、スリーブ１２は内側に延在するフランジ２４（または複数の内側に延在する突起）を有している。渦巻き状の圧縮バネ２６が前部ドライバー１６を囲繞してフランジ２２、２４間に挟持されている。圧縮バネ２６はフランジ２２、２４を相互に離間付勢している。
【００３８】
フランジ２４はスイッチ２８を支持しており、該スイッチは１対の導線３２によりＡＣ電源３０に接続されている。スイッチ２８は電源３０から変換器アレイ１４への超音波周波数電波の伝達を制御する。スイッチ２８は入り子式プランジャー要素などのアクチュエーター３８を具えたスイッチ本体３６を有しており、アクチュエーター３８はフランジ２２に直接、またはスイッチ本体３６を介してフランジ２４に間接に取り付けられている。
【００３９】
図２、３に詳しく示すように、スリーブ１２はケースなど（図１には示さず）に転位可能に搭載され、かつ外科医の手の平均幅の人間工学的な検討から定められる長さを有している。バネ２６はスイッチ本体３６から延在するアクチュエーター３８を保持するに充分な力を与えるもので、これにより内部スイッチ接点（図示せず）は医療装置が働いてないときには分離される。
【００４０】
外科医はハンドピースをスリーブ１２の付近で握持して、患者の目標の組織中にカニューレ３９を押して力を与える。バネ２６はこの力により圧縮されて、スイッチ２８の内部接点が閉じて、前記のように電気パワーを変換器アレイ１４に伝達する。ハンドピースとカニューレ３９の前進に対して充分な抵抗がある限りは、スイッチは閉じたままで出力エネルギーはオンである。
【００４１】
外科医が医療装置を患者から引き抜き始めると、カニューレ３９の末端上の力は解放される。バネ２６はアクチュエーター３８をスイッチ本体３６から押し出し、これにより内部スイッチ接点を分離してパワーをオフにする。外科医がハンドピースの引抜きを続けると、スイッチ２８は開いた状態を保持し、これによりカニューレ３９が戻る全ての時間に亙って部位へのパワー入力が除かれる。
【００４２】
引出し作業中は組織温度は上昇できないで、超音波励動中エネルギー入力は消えるので、実際には下がる。バネ２６が充分大きなバネ定数を有している場合には、ハンドピースが働いてなくともスイッチ接点は離れたままである。したがって外科医が不働を停止するかストローク動作を止めると、カニューレ３９を再配置前進させるまでは、超音波パワーはオフ状態を保つ。
【００４３】
図２、３にアメリカ特許第５，７６９，２１１号の図２Ａ、２Ｂに示すそれと同様なハンドピースを示すが、アクチュエータースリーブ４０を与えるように改変されており、該スリーブは実質的に円筒形のハンドルまたはハンドピースケース４２を囲繞している。アクチュエータースリーブ４０は複数の角度的に等間隔の溝４４を具えた内面を有している。該溝は複数の角度的に等間隔のリブ４６を画定している。リブ４４の内径はリブが乗っているハンドピースケース４２の外径より若干大きい。
【００４４】
かくして摺動嵌合が達せられ、これによりスリーブ４０は末端方向４８と基端方向５０とに交互に移される。スリーブ４０上の肩部、縁または当り部５２はケース４２の肩部５４と係合してスリーブ４０がケースの後から摺動離間するのを防止する。スリーブ４０の内径上の凹部４６はハンドピースケース４２と接触する材料の量を低減する。この低減された接触により摩擦が減少して破片がスリーブ４０とハンドピースケース４２間に集まるのが防止され、スリーブが刺したり曲ったりするのが防止される。
【００４５】
スリーブ４０は末端を指向した面を有しており、該面が電導性のライニング５６により覆われていて、該ライニングはステンレスのように蒸気や洗剤が存在しても腐蝕しない。このライニング５６は適宜公知の方法でスリーブ４０に添着されている。会合面５８がハンドピースケース４２上に形成されており、この面５８は熱可塑性材料などの非電導性の材料で形成されている。スイッチ６０はライニング５６と面５８に沿って設けられた部分（アメリカ特許第５，７６９，２１１号参照）を有している。ライニング５６と面５８が接近するとこれらの部分はスイッチを閉じる。スイッチ６０が閉じると、電源６２から変換器アレイまたは圧電気結晶集積体６４へと電流が導かれる。
【００４６】
低摩擦ブッシュ６６、６８または他のベアリングがハンドピースケース４２上に設けられかつスリーブ上に設けられていてハンドピース本体と実質的に同軸状である。
【００４７】
外科医のスリーブ４０への前方力の減少による医療装置の前進運動中断に際してスイッチ６０を自動的に開くべく、スリーブ４０はバネ付勢されている。図２に示すように、スリーブ４０とハンドピース面５８との間には２個のコイル状バネ７０、７２が配置されている。該バネはスイッチ６０（アメリカ特許第５，７６９，２１１号参照）の各接点から９０度間隔を置いている。２個のピン７４、７６がハンドピース面５８に圧入されて位置を固定されている。ピン７４、７６は盲孔７８、８０に係合しており、これによりピンはコイルバネ７０、７２に対して位置決めまたは搭載機能を果たすとともにスリーブ４０に対してはキー継ぎ手の機能を果たしており、これによりスリーブがケース４２の長手方向軸８２について回転するのを防止している。
【００４８】
コイルバネ７０、７２は休止の間分離されたスイッチ６０の接触を保持するのに充分な力を与える。外科医がスリーブ４０の付近でハンドピースを握持すると、外科医は末端方向に力を働かし、これによりカニューレ８３を目標組織に押圧する。バネ７０、７２は印加された力により圧縮されスイッチ６０の接触が閉じ、前記のようにエネルギーを調整する。ハンドピースとカニューレ８３の前進に対して充分な抵抗が存在する限りは、スイッチ６０は閉じたままで出力エネルギーがオンである。
【００４９】
外科医が医療装置を引き抜き始めると、カニューレ８３の末端上の力は解放される。バネ７０、７２はスイッチ接触を分離し、出力パワーがオフとなる。外科医がハンドピースの後退を続けると、スイッチ６０は開いたままであり、これによりカニューレ８３が後方に動く全時間パワーの部位への入力が除かれる。後退段階の間組織温度は上がらず、超音波励動間のエネルギー入力はなくなるので実際は下がる。バネ７０、７２が充分なエネルギーを有している場合には、ハンドピースが休止していてもスイッチ接触は分離したままである。したがって外科医が休止を止めるかストローク動作を休止すると、外科医が再位置させてカニューレ８３を再度前進させるまで、超音波パワーがオフのままとなる。
【００５０】
図４に示す他の実施例では、慣性質量型スイッチが用いられている。比較的大きな質量８４がケース８６内の低摩擦ベアリング（図示せず）により吊り下げられており、質量はハンドピースの長軸８８と平行に動くことができる。ハンドピースが前後に急速に動かされると、ニュートンの運動の法則により慣性質量８４は反対方向に動く。
【００５１】
質量８４がその運動のいずれかの端部でスイッチ接点９０、９２に係合すると、超音波装置の出力は同時にオンオフする。スイッチ動作は質量８４が接点９０、９２と最初に係合したときに起きるのが望ましい。軽いバネ（図示せず）を使って休止時に質量８４を中心に置くことができる。この利点は、出力パワーを励動するのに外科医が重いバネの力に打勝つ必要がない、ということである。またこれは組織または他の負荷の抵抗が軽い場合にも有用である。
【００５２】
図５に示す他の実施例においては、筒状のハンドピースケース９４が負荷感知装置９６に連結または組み付けられている。この装置は圧電気センサー、歪み計または他の公知の力または負荷感知要素であってもよい。ここで力のレベルが測定される。電気切換え回路９８は論理または感知回路１００に組み付けており、いずれもこの力の大きさを測定して、それに比例するアナログまたはデジタル信号１０２を与える。
【００５３】
超音波変換器アレイ１０４からの出力振幅またはエネルギーは調整器１０６と調整電源１０８でこの信号により調整されて、段階的オンオフ出力または出力パワーレベルを与える。これが印加された力に正比例または反比例する。図５にこの実施例を模型的に示す。このタイプの制御にはインターフェイス電気回路が必要とされることが公知である。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
以上諸実施例を記載したがこの発明はこれらに限定されるものではなく、種々の変更が可能である。例えば開示された外科方法は整形外科における脂肪吸出について記載されているが、他の外科処置にもこの発明は有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】超音波脂肪吸出装置のハンドピースの部分長手方向断面図であって、運動励動パワー制御スイッチを具えたバネ付勢ハンドグリップを示している。
【図２】超音波脂肪吸出装置のハンドピースの他の実施例の部分長手方向断面図であって、運動励動パワー制御スイッチを具えた他のバネ付勢ハンドグリップを示している。
【図３】図２のハンドピースの拡大図である。
【図４】超音波脂肪吸出装置のハンドピースの他の実施例の部分長手方向断面図であって、慣性型の運動応答パワー制御スイッチを示している。
【図５】超音波脂肪吸出装置のハンドピースの他の実施例のブロック線図と部分断面斜視図であって、負荷型運動検知パワー制御スイッチを示している。
【符号の説明】
【００５６】
１２：ハンドピース
１４：変換器アレイ
１８：圧電気結晶集積体
３０：ＡＣ電源
３６：スイッチ本体
３８：アクチュエーター
３９：カニューレ
４２：ハンドピースケース
【図１】
2006511250.tif 000003
【図２】
2006511250.tif 000004
【図３】
2006511250.tif 000005
【図４】
2006511250.tif 000006
【図５】
2006511250.tif 000007
【国際調査報告】
2006511250.tif 000008