(57)【要約】本発明は、ユーザプリファレンスに基づいて格納されるべき少なくとも１つの番組項目を選択する装置に係る。装置は、少なくとも１つの番組項目に関連する番組予定表データを得るレシーバと、少なくとも１つの番組項目が格納されるべき期間を確定するよう配置されたタイマと、確定された期間に格納されるべき少なくとも１つの番組項目に対するユーザプリファレンスを得るよう配置されたユーザプリファレンス・モジュールと、定期的な装置の不使用期間よりも大幅に長い長期間にわたって格納されるべき少なくとも１つの番組項目を、番組予定表データ及びユーザプリファレンスを使用して選択するよう配置された選択ユニットと、を有する。本発明は、番組項目を格納するユーザプリファレンスが、番組項目が選択されるべき期間に依存し得ることを考慮に入れる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザプリファレンスに基づいて格納されるべき少なくとも１つの番組項目を選択する装置であって、前記装置は、
−  少なくとも１つの番組項目に関連した番組予定表を得るレシーバと、
−  少なくとも１つの番組項目が格納されるべき期間を確定するよう配置されたタイマと、
−  前記確定された期間に格納されるべき少なくとも１つの番組項目に対するユーザプリファレンスを得るよう配置されたユーザプリファレンス・モジュールと、
−  前記番組予定表及び前記ユーザプリファレンスを使用し、装置の定期的な不使用期間より大幅に長い長期間にわたって格納されるべき少なくとも１つの番組項目を選択するよう配置された選択ユニットと、
を有する、装置。
【請求項２】
前記ユーザプリファレンス・モジュールは、前記装置を定期的に使用するユーザに対して、格納されるべき少なくとも１つの番組項目を選択するよう使用された定期的ユーザプロファイル、及び、前記ユーザが前記装置を使用しない間の長期間にわたって格納されるべき少なくとも１つの番組項目を選択するよう前記選択ユニットによって使用される休暇用ユーザプロファイルを格納するよう配置される、
請求項１記載の装置。
【請求項３】
前記タイマは、
−  前記ユーザによる前記装置の連続した不使用期間を算出し、
−  前記算出された期間を、前記ユーザによる前記装置の不使用の閾値の期間と比較し、
−  前記算出された期間が、前記閾値の期間と同等又は超える場合、前記休暇用ユーザプロファイルを使用して、前記選択を実行するよう前記選択ユニットにコマンドするよう、
配置される、請求項２記載の装置。
【請求項４】
−  前記タイマは、前記ユーザによって前記装置の連続する不使用の期間を算出するよう配置され、
−  前記ユーザプリファレンス・モジュールは、前記算出された期間に対して前記ユーザプリファレンスを動的に調整するよう配置され、
−  前記選択ユニットは、前記調整されたユーザプリファレンスを使用して、前記算出された期間に格納されるべき少なくとも１つの番組を自動的に選択するよう配置される、
請求項１記載の装置。
【請求項５】
前記ユーザプリファレンス・モジュールは、特定の番組の種類を決定し、前記少なくとも１つの番組項目の種類に基づいた少なくとも１つの番組を格納するよう前記ユーザプリファレンスを得るよう配置される、
請求項１記載の装置。
【請求項６】
前記選択ユニットは、前記装置の格納空間に基づいて格納されるべき少なくとも１つの番組項目を選択するよう配置される、請求項１記載の装置。
【請求項７】
少なくとも１つの番組項目を、その内容の要約を生成及び格納するために処理するよう配置されたメディア・プロセッサを更に有する、請求項１記載の装置。
【請求項８】
装置にユーザプリファレンスに基づいて格納されるべき少なくとも１つの番組項目を選択する方法であって、
−  少なくとも１つの番組項目に関連する番組予定表を得る段階と、
−  少なくとも１つの番組項目が格納されるべき期間を確定する段階と、
−  前記確定された期間に格納されるべき少なくとも１つの番組項目に対するユーザプリファレンスを得る段階と、
−  前記番組予定表のデータ及び前記ユーザプリファレンスを使用し、前記装置の定期的な不使用期間より大幅に長い長期間にわたって格納されるべき少なくとも１つの番組項目を選択する段階と、
を有する、方法。
【請求項９】
定期的ユーザプロファイルは、前記装置を定期的に使用するユーザに対して格納されるべき少なくとも１つの番組項目を選択するよう使用され、休暇用ユーザプロファイルは、前記ユーザが前記装置を使用しない間の長期間にわたって格納されるべき少なくとも１つの番組項目を選択するよう使用される、
請求項８記載の方法。
【請求項１０】
前記段階は、
−  前記ユーザによる連続的な前記装置に不使用期間を算出する段階と、
−  前記算出された期間に対して前記ユーザプリファレンスを動的に調整する段階と、
−  前記調整されたユーザプリファレンスを使用して前記算出された期間に格納されるべき少なくとも１つの番組を自動的に選択する段階と、
を有する、請求項８記載の方法。
【請求項１１】
請求項１乃至７のうちいずれか一項記載の装置を内蔵する、パーソナル・ビデオ・レコーダ、パーソナル・コンピュータ、及びテレビジョン受像機システムの一群から選択された、家庭用電子機器。
【請求項１２】
前記コンピュータプログラムを実行する際、プログラム可能な機器が請求項１記載の装置として機能することを可能にする、コンピュータプログラム。
【請求項１３】
請求項１２記載の前記コンピュータプログラムを有する記録担体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザプリファレンスに基づいて格納されるべき少なくとも１つの番組項目を選択する装置、及びその方法に係る。
【背景技術】
【０００２】
英国特許第２，３５４，０８９号明細書（特許文献１）は、自動的に番組を選択するシステムを開示する。かかるシステムは、多重チャンネルのＴＶ信号を受信するよう配置されたテレビジョン受像機一式及びビデオ・レコーダ・ユニットを有する。システムは、システムのユーザを識別するよう使用される遠隔制御ユニットを有する。システムは、ユーザ行動のベースを維持する。かかるベースは、ユーザの活動を監視し、ユーザの見る習慣の履歴を与えるユーザプロファイルを保持し、全てのＴＶチャンネルで放送されている視聴可能な番組の中でユーザが最も記録すること希望しそうな番組を判断する。遠隔制御ユニットを使用して、ユーザはＴＶ視聴が可能ではない間の不在期間を手動で特定する。ユーザ行動ベースは、続いて、ＴＶ予定表から不在期間に記録されるべき番組の選択を予測するよう促す。
【０００３】
長期間にわたって格納されるべき番組の既知のシステムによってなされる選択は、品質が悪く、ユーザの不在後にはユーザにとって興味のない番組を有する。
【特許文献１】英国特許第２，３５４，０８９号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、従来技術のシステムの欠点を取り除き、格納されるべき番組項目（ｐｒｏｇｒａｍ  ｉｔｅｍ）のより優れた高品質の選択をする機器及び方法を与えることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の目的は、ユーザプリファレンスに基づいて格納されるべき少なくとも１つの番組項目を選択する装置で実現される。かかる装置は、
−  少なくとも１つの番組項目に関連している番組予定表を得るレシーバと、
−  少なくとも１つの番組項目が格納されるべき期間を確定するよう配置されたタイマと、
−  確定された期間に格納されるべき少なくとも１つの番組項目に対するユーザプリファレンスを得るよう配置されたユーザプリファレンス・モジュールと、
−  番組予定表データ及びユーザプリファレンスを使用し、装置の定期的な不使用期間より大幅に長い長期間にわたって格納されるべき少なくとも１つの番組項目を選択するよう配置された選択ユニットと、
を有する。
【０００６】
タイマは、番組項目が格納されるべき期間を与える。格納期間は、ユーザが出かけようとしていて、従ってある期間は装置の使用を停止する際に、ユーザによって決定され得る。あるいは、タイマは、装置がユーザによって最後に使用されて以降の不在期間を算出するよう配置され得る。
【０００７】
ユーザが休暇中である等の長いユーザ不在期間中、長期間にわたって格納されるべき番組項目に対するユーザプリファレンスは、毎日又は２日毎等の定期的な基準で番組項目を格納するユーザプリファレンスとは異なり得る。当然のことながら、休暇後に帰宅したユーザは、ニュース番組とともに普通は提供される天気予報、又はユーザにとって一時的な重要性に関する情報を有する他の番組項目を見ることに興味がないことはあり得る。ユーザは、毎日放送される全てのＴＶニュース番組を見ることには興味がないことがあり得る。これらの毎日の番組は、ユーザの好みのニュース番組であり得るが、ユーザは、格納された番組項目を見ることに自分の時間を使い過ぎることを望まないことがあり得る。
【０００８】
装置は、ユーザが、自分のプレファレンスを手動で特定し、不在期間中に格納されるべき特定の番組項目を選択すること、又は、少なくとも不在期間中にユーザのプレファレンスに関する「高いランク付けをされ、ニュース等の情報を含まない番組項目のみを格納すること」等の複数の一般的な指示をユーザプリファレンス・モジュールに与えることが可能になるよう配置され得る。
【０００９】
あるいは、選択ユニットは、長期間にわたって格納されるべき番組項目を自動的に選択するよう配置され得る。これは、例えば格納されるべき番組項目を選択する２つのユーザプロファイルを維持することによって実現され得る。かかる２つのユーザプロファイルは、例えば、装置を定期的に使用するユーザに対して格納されるべき番組項目を選択するよう使用される定期的ユーザプロファイルと、長期間にわたって格納されるべき番組項目を選択するよう使用される休暇用ユーザプロファイルである。休暇用ユーザプロファイルは、格納されるべき番組項目の選択に関する基準において、定期的プロファイルとは異なり得る。かかる基準とは、番組項目が格納されるべき期間に依存して番組項目を格納するよう、種類（毎日の番組）、カテゴリ（映画、連続番組、ドキュメンタリ、ニュース等）、長さ、番組項目のランク付け、及びユーザの興味の変化を表す他のパラメータ等である。他の例では、選択ユニットは、例えばユーザに関する定期的な毎日の基準で選択ユニットによって行なわれるため、定期的ユーザプロファイルを使用して格納されるべき番組項目の一式を自動的に選択し、続いて、前述の一式を絞り込むよう、即ち、装置において使用可能な格納空間又は装置に接続された他の装置等の異なる基準、又は上述された通りの他の基準を使用して、アイテムの選択された一式から番組項目のサブセットを更に念入りに選択するよう、配置され得る。
【００１０】
選択ユニットは、格納の全容量に関して使用可能な格納空間の割合等の格納されるべき番組項目を選択するよう比較的単純な基準を使用し得る。
【００１１】
より複雑な基準もまた使用され得る。例えば、不在期間中に送信される社会的行事（ユーザの好みの歌手のコンサートについての宣伝）の放送を宣伝するＴＶ番組は、格納用には選択され得ない。即ち、かかる宣伝は、ユーザにとっては有用ではない。その代わりに、放送ＴＶ番組自体は、むしろその番組に関する宣伝よりは格納され得る。
【００１２】
本発明の目的は、また、装置にユーザプリファレンスに基づいて格納されるべき少なくとも１つの番組項目を選択する方法で実現される。かかる方法は、
−  少なくとも１つの番組項目に関連している番組予定表を得る段階と、
−  少なくとも１つの番組項目が格納されるべき期間を確定する段階と、
−  確定された期間に格納されるべき少なくとも１つの番組項目に対するユーザプリファレンスを得る段階と、
−  番組予定表のデータ及びユーザプリファレンスを使用し、装置の定期的な不使用期間より大幅に長い長期間にわたって格納されるべき少なくとも１つの番組項目を選択する段階と、
を有する。
【００１３】
かかる方法は、本発明のシステムの操作を説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明のこれらの及び他の面は、添付の図面を参照して更に明らかに及び説明される。
【００１５】
図１は、本発明を実行するのに適切な装置１００の一実施例を図示する。かかる装置は、少なくとも１つの番組項目に関連する番組予定表データを得るよう配置されたレシーバ１１０を有する。番組予定表情報は、番組が放送を予定されているチャンネル、放送の開始時間及び終了時間、番組項目の題名、番組項目のジャンル、番組項目の内容の説明等の少なくとも１つの番組項目に関するデータをを有し得る。番組項目及び番組予定表データは、導電体、光ファイバ・ケーブル、衛星配信、マイクロ波配信、又は携帯電話ネットワーク配信、データ担体、又は他の方法を介して、レシーバ１１０に配信され得る。従ってレシーバは、上述の方法のいずれか１つで情報を受信するよう配置され得る。番組項目は、放送テレビ番組や、音響、ビデオ、又はテキスト・コンテンツ等のメディア・コンテンツ・アイテム、インターネットを用いて配信されたターゲット広告等であり得る。番組項目及び番組予定表データは、いかなる既知の形式ででも通信され得る。
【００１６】
レシーバ１１０は、メモリ（図示せず）に格納され得る指示に従って装置の操作を制御するプロセッサ・ユニット１２０に結合され得る。プロセッサ・ユニット１２０は、ユーザプリファレンス・モジュール１３０及び／又は選択ユニット１４０として機能するよう適切に配置され得る。ユーザプリファレンス・モジュール１３０及び選択ユニット１４０は、メモリに格納された指示の形式で実施され得、プロセッサ・ユニット１２０によって実行されるべきであり得る。番組項目を格納するタイマ１５０及びレコーダ１６０は、また、プロセッサ・ユニット１２０に結合され得る。装置１００は、システムにユーザ入力を与えるユーザ入力ユニット１７０に結合され得る。入力手段を使用して、ユーザは鑑賞又は格納する番組項目を選択し得る。キーボード、マウス、遠隔制御ユニット、又は他のユーザ入力装置は、ユーザ入力ユニットとして使用され得る。装置１００は、格納されるべき番組項目の選択に関連する情報をユーザに見せるよう、及び／又はユーザに番組項目を見せるよう、ディスプレイ１９０を有し得る。プロセッサ・ユニット１２０は、マイクロプロセッサ（又はマイクロコントローラ、又はマイクロコンピュータ）、入力／出力回路を、当業者に周知である他の回路及び構成部品と同様に有し得る。プロセッサ・ユニット１２０は、また、装置の異なる構成要素間の情報の流れを制御する機能を有する。しかしながら、本発明に従って装置を実施する他の変形は可能である。
【００１７】
タイマ１５０は、例えば、ユーザが装置を使用しない間のユーザの不在期間を決定すること等によって、又は、装置を使用するユーザのうちの１名が不在である期間を確定することによって、少なくとも１つの番組項目が格納されるべき期間を確定するよう配置され得る。タイマは、装置の異なるユーザのによって不在期間を区別するよう配置され得る。これを達成するために、装置は、また、装置を使用する異なるユーザを認識するよう、音声認識手段又は指紋認識手段等のユーザ認識手段有し得る。例えば、ユーザによる装置の最後の使用以降の、例えば、鑑賞するＴＶチャンネルを選択する最後のユーザコマンドが装置に通信されて（所謂「ザッピング」）以降の期間を算出するよう配置され得る。装置は、ユーザが装置を使用しないときは常に、自動的に番組項目を格納するよう配置され得、ユーザは番組項目を格納するよう装置に手動で指示をする必要はない。当然のことながら、装置は、ユーザが、ユーザがアイテムを格納したいと望む期間を手動で特定することを可能にし得る。
【００１８】
装置の使用によって、ＴＶ番組を鑑賞すること、ＴＶチャンネルをザッピングすること、番組項目を格納するようレコーダ１６０に手動で指示すること等のユーザの活動は、理解され得る。しかしながら、ユーザは、装置を使用し得、また、ユーザが機会が無かったため、例えば、ユーザがその期間中に好みのＴＶ番組を全て観る十分な期間が無かったため、ユーザが装置を使用した期間に番組項目を格納するよう装置にコマンドし得る。
【００１９】
本発明は、ユーザは異なる期間に対して格納されるべき異なる番組項目を有したがるという見識に基づく。装置が基本的に毎日ある番組項目を、ユーザが装置から離れているとき又は在宅していないとき等でユーザが観ることができないときに、格納することを望む場合、ユーザは、一日を終えて帰宅した後等のあとになってから、好みの番組項目を全て観ることができるよう、それらが格納されることを望み得る。ユーザが、以前の「毎日の期間」に関して長期間にわたって番組項目を格納することを望む場合、ユーザは、自分の好みの番組が選択的に格納されることを、即ちその番組の全てが格納されるべきではないことを、望み得る。ユーザプリファレンス・モジュール１３０は、番組項目が格納されるべき期間を考慮に入れてユーザプリファレンスを得るよう配置され得る。
【００２０】
例えば、ユーザプリファレンス・モジュールは、アイテムを格納する１日又は２日等の定期的な期間に格納する番組項目を選択する選択ユニット１４０によって使用される「定期的」ユーザプロファイル、及び、定期的期間より大幅に長い１週間又は１ヶ月等の期間にアイテムを格納する「休暇用」ユーザプロファイルを維持するよう、配置され得る。定期的ユーザプロファイルは、デフォルトによって選択ユニットによって使用され得る。格納されるべき番組項目の選択に対して休暇用ユーザプロファイルを使用するよう、タイマが配置され得、装置がユーザによって使用されない長さ等の、ユーザによる装置の連続する不使用の期間を算出するようにされる。続いて、タイマは、タイマに格納された閾値の期間期間と算出された期間とを比較し得る。算出された期間が前述の閾値の期間と同等又はそれを超える場合は、タイマは、格納されるべき番組項目を選択する休暇用ユーザプロファイルを使用するよう、信号又は指示を生成する等して、選択ユニットにコマンドをするよう配置され得る。１つより多い休暇用ユーザプロファイルが、ユーザプリファレンス・モジュールに格納され得る。閾値の期間は、休暇用ユーザプロファイルに対してユーザによって手動で入力され得る。
【００２１】
定期的ユーザプロファイル及び休暇用ユーザプロファイルを使用する代わりに、選択ユニット１４０は、ユーザプリファレンス・モジュールによって与えられた定期的ユーザプロファイルを使用するよう配置され得、アイテムを格納する「定期的」ユーザプリファレンスに従ってアイテムの一式の第１の選択をするようにされ、また、長期間にわたって前述のアイテムのサブセットが格納される前述の一式のアイテムからサブセットの第２の選択をするようにされる。第２の選択を行なうよう、ユーザプリファレンス・モジュール１３０は、タイマ１５０によって決定された期間に対して、定期的ユーザプロファイルを動的に調整し得る。例えば、ユーザプロファイルは、スポーツ、映画、ニュース、好みの番組のジャンル、好みのＴＶチャンネル等のユーザの好みの番組のカテゴリを示す情報を有する。定期的ユーザプロファイルは修正され得る。それは、例えば、ユーザの好みの番組が、前述の番組項目が格納される期間後に鑑賞するユーザにとって興味深いものではないかもしれないため、プロファイルからユーザの好みの番組のうちいくつかを除くことによってなされる。
【００２２】
第２の選択に先立ち、記録された番組項目は、部分的又は完全に取り除かれ得る。休暇用プロファイルに切り替えた後、休暇用プロファイルに適合しない定期的プロファイルを使用して記録された番組は、消去される。
【００２３】
ユーザプリファレンスは、番組項目を格納する異なる期間に依存して変更し得る。それは、ユーザにとって情報の重要性又は価値は、情報がユーザに与えられる送信又は放送日（「配信日」）、及び／又は、情報の内容又は背景が関連する関連日等の時間に依存し得るためである。例えば、翌日の天気予報番組は、翌日以降は無効であり、ユーザは、翌日以降に前述の送信された番組を見ることに興味は無い。一方、翌週の天気予報番組は、その週いっぱいの間ユーザにとって依然として興味のあることである。それは、「関連日」が、天気予報番組に関する前の例の通り翌日ではなく、翌週の終わりであるためである。
【００２４】
期間に依存して格納されるべき番組項目の選択は、番組項目のユーザプリファレンスが表現されうるものを用いて、項目のカテゴリ、ジャンル、放送の頻度、番組項目の長さ、等（表１参照）の基準を基本になされ得る。例えば、ユーザの好みの番組は、一定のカテゴリ及びジャンルのものであり得る。番組項目は、ユーザプリファレンスに従って前述の基準を基本にランク付けされ得る。
【００２５】
【表１】
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本発明によれば、番組項目は、更なるランク付け（「時間依存性」ランク付け）を与えられ得る。かかるランク付けは、前述の基準、及び／又は、アイテムが格納されるべき期間に依存して番組項目を格納するユーザプリファレンスの変化に関連した番組項目の関連日及び配信日等の「時間依存性」パラメータを基本に決定される。アイテムが装置に格納されるべき期間に依存して番組項目を格納するユーザプリファレンスを示す方法は、多数ある。例えば、項目のカテゴリ、ジャンル等の基準は、項目を格納する期間に依存して直接作られ得る。それは、例えば、格納期間が例えば３日よりも長く、毎日のニュース番組の「時間依存性」ランク付けは非常に低いかゼロに等しい場合、かかるニュース番組のアイテムが、装置内での格納用に選択ユニットによって選択されてはならないことを特定することによって、なされる。格納期間が例えば３日より長いとき、週に１度のニュース番組は、高い「時間依存性」ランク付けでランク付けられ得る。番組項目が格納用に選択されるべき期間が、１ヶ月周期と同程度である場合、月に１度のニュース番組項目は高い時間依存性ランク付けを与えられ得、週に１度のニュース番組アイテムはより低いランク付けを与えられ得、毎日のニュース番組項目は、週に１度のニュース項目よりも低いランク付けを与えられ得る。同様に、映画番組項目、ドキュメンタリ番組項目等は、高い時間依存性ランク付けを与えられ得る。それは、かかるアイテムは普通、映画が撮影された後長い期間を経てからユーザが観たとしても、ユーザにとって興味の有るものでありうるためである。
【００２６】
他の一例では、番組項目の「時間依存性」ランク付けは、関連日及び配信日に基づくユーザプリファレンス・モジュールによって決定され得る。例えば、夜のＴＶ番組の告知等の番組項目は、配信日に近い、又は同日の関連日（例えば１日違いであり得る）を有し、低い「時間依存性」ランク付けを与えられ得る。そのようにすると、「同時発生」の番組項目は、この情報の配信期間より短い期間のみユーザにとって価値があり且つ興味深いものであり得るため、低い「時間依存性」ランク付けを与えられ得る。
【００２７】
更なる一例では、番組項目の「時間依存性」ランク付けは、アイテムのカテゴリ、ジャンル、番組の長さ等の番組項目、及び「時間依存性」パラメータ等の基準に基づき得る。例えば、歴史のドキュメンタリ番組項目は、歴史におけるいくつかの時代に関連した関連日を有し得る。ユーザプリファレンス・モジュールは、ユーザが歴史に関連するＴＶ番組を好むことを明らかにする場合、例えば、ドキュメンタリのカテゴリに属し、歴史のジャンルを有する番組項目がユーザプリファレンスにおいてユーザの好みの番組として示される場合、かかる番組項目は高い「時間依存性」ランク付けを与えられ得、格納するよう選択ユニットによって選択され得る。新しいカテゴリにおける番組項目のランク付けは、関連日、及び、トピック、特定のルポルタージュの内容、及び期間を経て物語がどのように進むか等の他のパラメータに大きく依存し得る。これはニュース番組は早く古くなるためである。ユーザに、この場合関連日である一定の日に議会選挙があることを思い出させるニュース番組は、ユーザがかかる番組項目を選挙日前に観ない場合は、低い時間依存性ランク付けでランク付けられ得る。同様に、ユーザに議会選挙の結果について情報を教えるニュース番組は、例えば、ユーザが番組項目の配信日から長い期間を経て格納されたアイテムを見ることが出来るとしても、高い時間依存性ランク付けに関連され得る。
【００２８】
選択ユニットは、また、装置の使用可能な格納空間に基づいて異なる期間で格納されるべき番組項目を選択するよう配置され得る。アイテムが格納されるべきより長い期間は、タイマによって確定され、格納空間容量は、装置において同一に残り得る。従って、格納され得る番組情報の量は、装置に格納するよう選択ユニットによって選択され得る番組項目の数を決定し得る。故に、選択ユニットは、また、番組項目が選択される際に、例えば、レコーダ１６０でアクセス可能な格納空間である、使用可能な格納空間を考慮に入れ得る。
【００２９】
選択ユニットは、番組項目が格納されるタイマ１５０によって決定された期間が、番組項目を完全に又は「部分的にのみ」使用可能な格納空間に格納する番組項目の選択を許可するか否かを、推定するよう配置され得る。特定の番組項目が全体的に格納され得ない場合、選択ユニットが少なくとも１つの番組項目を処理し、その内容の要約を生成するよう、また、アイテムの要約を生成することによって使用可能な格納空間に番組項目を圧縮するよう配置された装置１００に結合されたメディア・プロセッサ１８０をコマンドし得る。メディア・コンプレッサは、異なるサイズ、長さ、及び異なるレベルの圧縮を有する番組項目の要約を生成するよう配置され得る。要約が生成された場合、選択ユニット及びレコーダの効率的な操作のために、レコーダは、番組項目の最も圧縮された要約のサイズを推測するよう配置され得る。番組項目の内容の要約を生成するよう、メディア・プロセッサは、番組項目のフレームが分析され得るキー・フレームの生成技術を利用し得、番組の内容の最も説明的であるフレームが、キー・フレームとして選択される。即ち、又は、番組項目をニュース番組内のレポート等の番組項目の異なるエピソードに分割し、ユーザにとって最も興味深くあり得る番組項目のエピソードを選択するか、他の同類の方法を使用する。
【００３０】
あるいは、番組項目の要約を生成するよう、メディア・プロセッサは、番組項目をより低い品質レベルに圧縮するよう配置され得る。例えばＭＰＥＧ−２は、より低い画質にすることでビットレートを下げることを可能にする。かかる処理は、音響及び画像に対してなされ得る。
【００３１】
図２は、本発明に従った方法の一例を図示し、上記に開示された装置の操作を説明する。かかる方法は、少なくとも１つの番組項目に関連する番組予定表データを得る段階２１０と、少なくとも１つの番組項目が選択ユニットによって選択されるべき期間を確定する段階２２０を有する。段階２３０では、タイマによって算出された期間に依存して格納されるべき少なくとも１つの番組項目に対するユーザプリファレンスが得られる。複数の休暇用ユーザプロファイルは、ユーザプリファレンス・モジュールによって保持され得る。例えば、休暇用ユーザプロファイルの１つは、タイマによって算出されている期間に依存して番組項目を選択するよう使用され得る。あるいは、選択ユニットは、段階２４０でタイマによって確定された期間に依存して、ユーザプリファレンスにおける変化を考慮に入れて格納されるべき番組項目を選択するよう、定期的ユーザプロファイル、及び番組項目の関連日等の異なる追加の基準を利用し得る。本方法の異なる例は、本発明に従った装置の操作の説明から派生し得る。
【００３２】
多種の番組は、本発明の装置及び方法の機能を実施し得、また、ハードウェアに複数の方法で組み合され得るか、又は、異なる他の装置に位置付けられ得る。上述された実施例の変形及び修正は、本発明の概念の範囲内で可能である。故に、例えば、「有する」という動詞及びその活用の使用は、請求項に定義付けられたもの以外の構成要素又は段階の存在を除外するものではない。
【００３３】
本発明は、複数の異なる構成要素を有するハードウェアを用いて、又、適切に番組されたコンピュータを用いて実施され得る。複数の手段を列挙する装置請求項において、これらの手段のうちの複数は、１つ及び同一のハードウェアのアイテムによって実施され得る。上述された本発明に従った装置は、パーソナル・ビデオ・レコーダ、パーソナル・コンピュータ、又はテレビジョン受像機セットに内蔵され得る。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明を実施するのに適切なシステムの実施例の機能ブロック図である。
【図２】本発明に従った一実施例を図示する。
【図１】
2006523062.tif 000004
【図２】
2006523062.tif 000005
【国際調査報告】
2006523062.tif 000006
2006523062.tif 000007
2006523062.tif 000008