(57)【要約】リニアまたはシリアルプリンター中で利用され得るローラーアセンブリが記載される。このローラーアセンブリは、プラテンローラーであって、このローラーの対向する端部で剥き出ている中央軸を含むプラテンローラー、および剥き出た軸端部の両方でプラテンに取り付けるためのフレームを含む。好ましくは、このフレームは、剥き出た軸端部を取り付けるために適合された分離したフォーク構造を含み、該フォーク構造の各々は、個々の軸端部を該フレームから離れて移動することから拘束するように適合され得る。このローラーアセンブリは、フォーク構造の各々と関連して協働し、そして該個々の軸端部を該フレームから離し、かつ該フォーク構造に対して圧すように適合されている付勢機構を備え得る。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ローラーアセンブリであって：
プラテンローラーであって、該プラテンローラーの対向する端部で剥き出ている中央軸を含む、プラテンローラー；
剥き出た軸端部の両方で該プラテンを取り付けるためのフレームであって、該フレームは、剥き出た軸端部の各々を取り付けるために適合された分離したフォーク構造を含み、該フォーク構造の各々が、個々の軸端部を該フレームから離れて移動することから拘束するように適合されている、フレーム；および
フォーク構造の各々と関連して協働し、そして該個々の軸端部を該フレームから離し、かつ該フォーク構造に対して圧すように適合されている、付勢機構を備える、ローラーアセンブリ。
【請求項２】
前記付勢機構の各々が、個々の軸端部の、前記フレームに向かい、かつ該付勢機構に対する移動を可能にするように適合されている、請求項１に記載のローラーアセンブリ。
【請求項３】
剥き出た軸端部の各々がベアリングを含み、そしてさらに、前記フォーク構造の各々が該ベアリングを保持し、かつ該ベアリングを前記フレームに直接向かう移動を可能にするように適合されている、請求項２に記載のローラーアセンブリ。
【請求項４】
前記付勢機構が、前記フレームから該付勢機構によって離れて付勢され、かつ前記ベアリングと係合するように適合されているベアリング保持具を備える、請求項３に記載のローラーアセンブリ。
【請求項５】
前記ベアリング保持具が、前記ベアリングを前記フレームに対する側方移動から拘束するように適合されている、請求項４に記載のローラーアセンブリ。
【請求項６】
前記フォーク構造の各々が、前記ベアリングを前記フレームに対する側方移動から拘束するように適合されている、請求項３に記載のローラーアセンブリ。
【請求項７】
前記フォーク構造の各々が、前記フレームから延び、かつ前記ベアリングの対向する側面の周りに延びるように適合されている、一対の部材を含む、請求項６に記載のローラーアセンブリ。
【請求項８】
前記フォーク構造の一対の部材の各々が、前記ベアリングが軸方向に通過することを可能にするに十分なサイズを有する第１のスペースによって分離されている、請求項７に記載のローラーアセンブリ。
【請求項９】
前記フレームの前記フォーク構造の１つが、前記一対の部材の間にさらなるスペースを有し、このさらなるスペースが、前記プラテンローラーが軸方向に通過することを可能にするに十分大きい、請求項８に記載のローラーアセンブリ。
【請求項１０】
前記第１のスペースおよび前記さらなるスペースが前記フレームの近位に位置決めされる、請求項９に記載のローラーアセンブリ。
【請求項１１】
前記プラテンローラーが、前記フレームに、該ローラーを前記１つのフォーク構造の前記さらなるスペースを軸方向に通過させること、ベアリングを該フレームの別のフォーク構造の間の前記第１のスペースを通過させること、および前記付勢機構を各フォーク構造中に設置し、軸端部を個々のフォーク構造に向かって付勢することによってアセンブルされるように適合されている、請求項１０に記載のローラーアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連する出願への参照）
本出願は、２００２年１２月２３日に出願された仮出願第６０／４３６，２７７号の利益を主張する。
【０００２】
本出願は、本出願と同日に出願され、共に譲渡された特許出願第ａａ／ＡＡＡ，ＡＡＡ号（代理人書類番号第８５６３−ＡＦＰ号）に関連し、その全体の開示は、本明細書中に、本明細書によって参考として援用される。
【０００３】
（技術分野）
本発明は、ローラーアセンブリ、そして特に、スプリングで付勢されるローラーを有する、プラテンローラーアセンブリのようなローラーアセンブリに関する。
【背景技術】
【０００４】
（背景）
円筒形ローラーは、リニアまたはシリアルプリンターを含む種々の装置で広く用いられている。円筒形ローラーの１つの特定のタイプは、印刷媒体を付勢または支持するために用いられるプラテンローラーである。プラテンローラーは、印刷媒体のための平坦な基礎を提供するための比較的大きな直径のローラーセクション、および比較的小さな直径の軸によって特徴付けられる。いくつかの用途では、プラテンローラーが、印刷媒体を印刷ヘッドに対して圧力を付与するために移動可能に取り付けられ、かつ付勢されることが望ましい。このようなプラテンローラーの動きは、特定の方向で自由であり、かつその他の方向で拘束されている必要がある。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
（発明の要旨）
本発明は、ローラーアセンブリに関し、プラテンローラーであって、該プラテンローラーの対向する端部で剥き出ている中央軸を含むプラテンローラー、および剥き出た軸端部の両方で上記プラテンを取り付けるためのフレームを備える。このフレームは、剥き出た軸端部の各々を取り付けるために適合された分離したフォーク構造を含み、該フォーク構造の各々は、個々の軸端部を該フレームから離れて移動することから拘束するように適合されている。また含まれるのは、フォーク構造の各々と関連して協働し、そして上記個々の軸端部を該フレームから離し、かつ上記フォーク構造に対して圧すように適合されている付勢機構であり、そして上記フレームに向かい、かつ、この付勢機構に対する個々の軸端部の移動を可能にする。
【０００６】
剥き出た軸端部の各々は、ベアリングを含み得、そして上記フォーク構造は、このベアリングを保持し、かつこのベアリングを上記フレームに直接向かう移動を可能にするように適合され得る。上記付勢機構は、上記フレームからこの付勢機構によって離れて付勢され、かつ上記ベアリングと係合するように適合されているベアリング保持具を備え得る。
【０００７】
各フォーク構造はまた、上記ベアリングを上記フレームに対する側方移動から拘束するように適合さ得る。各フォーク構造は、上記フレームから延び、かつ上記軸端部の対向する側面の周りに延びるように適合されている、一対の部材を含み得る。上記フォーク構造の一対の部材の各々が、上記ベアリングが軸方向に通過することを可能にするに十分なサイズを有する第１のスペースによって分離されている。また、上記フレームのフォーク構造の１つは、上記一対の部材の間にさらなるスペースを有し、このさらなるスペースは、上記プラテンローラーが軸方向に通過することを可能にするに十分大きい。上記第１のスペースおよびさらなるスペースは、上記フレームの近位に位置決めされ得る。このプラテンローラーは、上記フレームに、上記ローラーを上記１つのフォーク構造のさらなるスペースを軸方向に通過させること、ベアリングをフレームの他のフォーク構造の間の上記第１のスペースを通過させること、および上記付勢機構を各フォーク構造中に設置し、軸端部を上記フレームから離して付勢することによってアセンブルされるように適合され得る。
【０００８】
上記のバリエーションは、ツールの使用なくしてアセンブルされ得る、最小数のパーツをもつ単純化されたローラーアセンブリを提供する。ローラーアセンブリのこの特徴は、野外で修復をすることが必要であるときに特に重要である。なぜなら、このローラーは、印刷ヘッドに対して再配列される必要なくして交換され得るからである。
【０００９】
本発明のより良い理解、ならびにその他の目的およびそのさらなる特徴のために、添付の図面と組み合わせて、種々の好ましいその実施形態の以下の詳細な説明への参照が成される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図は、ローラーアセンブリ１０の斜視図を示し、これは、一般に、フレーム１２およびプラテンローラー１４を含む。ローラー１４は、円筒形表面１６、および一対の剥き出た端部１８を有する中央軸１７を含む。各剥き出た端部１８は、その上に取り付けられたベアリング２０を有し、各剥き出た端部１８が取り付けられ、そして中央軸１７の低摩擦回転を可能にする。円筒形表面１６は、示されるようにゴムでコートされ得る。
【００１１】
フレーム１２は、本体２１、および本体２１の対向する端部上に取り付けられた一対のフォーク構造２２を含む。フレーム１２は、ねじすじを有し得る一対の穴２４により取り付けられ得る。各フォーク構造２２は、フォーク上の歯のような、本体２１から離れて延びる一対の部材２６を含む。部材２６は、匹敵するフォーク部材２６の遠位端と協働して、ベアリング２０がフレーム１２および本体２１から離れて移動することから拘束するよう適合されている遠位端２８を含む。各々の個々のフォーク構造２２の遠位端２８は、均等に連結され得；しかし、連結の欠如は、プラテンローラー１４によって取り扱われる印刷媒体を一掃するにはより低いプロフィールを提供する。
【００１２】
各ベアリング２０は、円筒形付勢機構３０によってフレーム１２および本体２１から離れて付勢され、良好な順応、例えば、印刷ヘッドとはめあうことを可能にする。本発明の付勢機構３０の各々は、調節ねじセクション３２、ばね付勢機構３４、およびベアリング保持具３６を含む。フォーク部材２６の内方に面する側面２９は、ベアリング２０およびベアリング保持具３６がフレーム１２に対して側方に移動することから拘束するような形状である。この内方に面する側面２９、ベアリング２０およびベアリング保持具３６は、このような側方移動を実質的になくするように非常に正確に製作され得る。ベアリング２０およびベアリング保持具３６は、フレーム１２の本体２１に向かって移動することを可能にされ、これはまた、円筒形付勢機構３０の軸方向でもある。
【００１３】
ばね付勢機構３４の剛直性は、ローラー１４をその所望の位置に維持し、そしてそれを側方に移動することから防ぐために十分であり得る。好ましい実施形態では、ベアリング保持具３６は、２つのショルダー（図示せず）を備え、このローラー１４が側方に移動することから拘束し、フォーク部材２６の内表面と接触する。この保持具のショルダーは、フォーク部材２６の内表面上を延び、そしてそれに接触し、そしてそれに沿って滑動する。
【００１４】
各調節ねじセクション３２は、回転され、ベアリング保持具３６に対し、ばね付勢機構３４からの所望の圧力量を生成し得る。単一のフレーム１２上の別個の付勢機構３０は、用途に依存して同じか、または異なる圧力を付与するように設定され得る。このようにして、ベアリングローラー１４は設定されて、印刷ヘッドに対して所望量の圧力を提供する。アセンブリ１０は、それによって、軸１７の各端部に独立のサスペンションを提供し、これは、ローラー１４の、用途に順応するための移動の顕著な自由を可能にする。
【００１５】
ベアリング２０は、ボールベアリングのような形状である；しかし、任意の適切なベアリングが用途に依存して用いられ得る。より速い速度の回転はボールベアリングを要求し得、その一方、より遅い速度の回転は、スリーブベアリングによって取り扱われ得る。適切なスリーブベアリングは、現在のベアリング２０およびベアリング保持具３６を単一片として製作することにより提供され得る。
【００１６】
付勢機構３０は、ベアリング２０を付勢するために設定されるが、本発明の構造はまた、用途に依存してベアリング２０についてのこのような移動を可能にすることなく使用され得る。また、調節ねじセクション３２は、ベアリング保持具３６に対して十分な圧力を生成するために締められ得る。
【００１７】
また、現在の開示は、プラテンローラーに制限されることは意図されず、そして任意の適切な用途、そして特に、ローラーについて圧力および位置調節を必要とする用途に適用され得る。
【００１８】
現在のアセンブリの構築は単純であり、そして任意のアセンブリツールを必要としない。各フォーク構造は２２は、その個々の部材２６の間に、ローラーアセンブリ１０のアセンブリプロセスの間にベアリング２０がその間を通過することを可能にするに十分なスペース４０を含む。各アセンブリ１０のスペース４０の少なくとも１つはさらに、ローラー表面１６が、少なくとも１つのフォーク構造２２の個々の部材２６の間を通過することを可能にするさらなるスペースを含む。スペース４０は、フレーム１２または本体２１の近位に位置決めされる。
【００１９】
ローラーアセンブリ１０のその他の設計特徴とともに、上記に記載のスペースは、アセンブリ１０を構築することの複雑さを顕著に減少する。ベアリング２０は、最初に、剥き出た端部１８の上に押される。次いで、ローラー１４が、ローラー表面１６を収容するために十分大きいスペース４０を通じて少なくとも部分的に挿入される。次に、各ベアリング２０が、個々の一対の部材２６のスペース４０を通され、そしてフレーム１２または本体２１から離れ、かつ部材２６の遠位端２８に対して押される。これに、ベアリング保持具３６および付勢機構３０の残りの設置が続く。次いで、調節ねじセクション３２が調節されて、ベアリング２０に対して適正な量の圧力を生成し、ローラー１４をアセンブリ１０内に保持する。このようにして、アセンブリ１０は、容易かつ効率的にアセンブルされ得る。
【００２０】
本発明のローラーアセンブリは、任意の熱プリンター装置に取り込まれ得る。好ましい実施形態では、少なくとも１つのこのようなローラーアセンブリは、本出願と同日に出願され、本明細書によってその全体の開示が本明細書中に援用される、共に譲渡された米国特許出願第ａａ／ＡＡＡ，ＡＡＡ号（代理人書類番号第８５６３−ＡＦＰ号）に開示され、そして請求項に記載された熱プリンター装置に取り込まれる。
【００２１】
本発明を、種々の好ましい実施形態に関して詳細に記載してきたが、それらに制限されることは意図されず、むしろ、当業者は、変更および改変が可能であり、それらは、本発明の思想および添付の請求項の範囲内であることを認識する。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】この図は、ローラーアセンブリの斜視図である。
2006511369.tif 000003
【手続補正書】
【提出日】平成17年6月21日(2005.6.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ローラーアセンブリであって：
プラテンローラーであって、該プラテンローラーの対向する端部で剥き出ている中央軸を含む、プラテンローラー；
剥き出た軸端部の両方で該プラテンを取り付けるためのフレームであって、該フレームは、本体および剥き出た軸端部の各々を取り付けるために適合された複数のフォーク構造を含み、該フォーク構造の各々が、個々の軸端部を該フレームから離れて移動することから拘束するように適合されている、フレーム；および
複数の付勢機構であって、該付勢機構の各々が該付勢機構のその他とは独立に作動し、かつ該付勢機構の各々が、該フォーク構造の１つと関連して協働し、そして該個々の軸端部を該フレームから離し、かつ該フォーク構造に対して押すように適合されている、付勢機構を備える、ローラーアセンブリ。
【請求項２】
前記付勢機構の各々が、個々の軸端部の、前記フレームの前記本体に向かい、かつ該付勢機構に対する移動を可能にするように適合されている、請求項１に記載のローラーアセンブリ。
【請求項３】
剥き出た軸端部の各々がベアリングを含み、そしてさらに、前記フォーク構造の各々が該ベアリングを保持し、かつ該ベアリングを前記フレームの本体に直接向かう移動を可能にするように適合されている、請求項２に記載のローラーアセンブリ。
【請求項４】
前記付勢機構が、前記フレームの前記本体から該付勢機構によって離れて付勢され、かつ前記ベアリングと係合するように適合されているベアリング保持具を備える、請求項３に記載のローラーアセンブリ。
【請求項５】
前記ベアリング保持具が、前記ベアリングを前記フレームに対する側方移動から拘束するように適合されている、請求項４に記載のローラーアセンブリ。
【請求項６】
前記フォーク構造の各々が、前記ベアリングを前記フレームに対する側方移動から拘束するように適合されている、請求項３に記載のローラーアセンブリ。
【請求項７】
前記フォーク構造の各々が、前記フレームから延び、かつ前記ベアリングの対向する側面の周りに延びるように適合されている、一対の部材を含む、請求項６に記載のローラーアセンブリ。
【請求項８】
前記フォーク構造の一対の部材の各々が、前記ベアリングが軸方向に通過することを可能にするに十分なサイズを有する第１のスペースによって分離されている、請求項７に記載のローラーアセンブリ。
【請求項９】
前記フレームの前記フォーク構造の１つが、前記一対の部材の間にさらなるスペースを有し、このさらなるスペースが、前記プラテンローラーが軸方向に通過することを可能にするに十分大きい、請求項８に記載のローラーアセンブリ。
【請求項１０】
前記第１のスペースおよび前記さらなるスペースが前記フレームの近位に位置決めされる、請求項９に記載のローラーアセンブリ。
【請求項１１】
前記プラテンローラーが、前記フレームに、該ローラーを前記１つのフォーク構造の前記さらなるスペースを軸方向に通過させること、ベアリングを該フレームの別のフォーク構造の間の前記第１のスペースを通過させること、および前記付勢機構を各フォーク構造中に設置し、軸端部を個々のフォーク構造に向かって付勢することによってアセンブルされるように適合されている、請求項１０に記載のローラーアセンブリ。
【国際調査報告】
2006511369.tif 000004
2006511369.tif 000005