(57)【要約】  パッケージが、平行に並んだ状態で横に配置された円柱形物品（Ｃ）の垂直配列された少なくとも２つの段で形成される物品グループと、グループのまわりに配置されるカートンと、を備える。カートンが、頂部壁（１６）と、対向する側部壁（１４，１８）と、端部壁（３０ｂ，３２ｂ）と、物品ディスペンサー（Ｄ）と、を備える。側部壁（１４，１８）が、グループの物品の端部に並んで配置される一方、端部壁（３０ｂ，３２ｂ）が、隣接する末端の物品の側部壁に隣接するように配置される。ディスペンサー（Ｄ）が、カートンのコーナー部分を含み、該コーナー部分は、頂部、側部及び端部壁から形成されるとともに、これらに分離可能に接続されており、カートンから取り除かれることによって、取り出しのために物品の少なくとも一部を露出させるための開口部を画成する。開口部が、物品グループの最下段における末端の物品の少なくとも一部を現すように各側部壁に凹所（８３）を画成する形状とされている。
2006521254.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カートンであって、
頂部壁と、
前記頂部壁の両側縁部に接続された一対の対向する側部壁と、
前記側部壁を連結する端部壁と、
前記側部壁のそれぞれの下方縁部を連結する底部壁と、
前記頂部壁、側部壁及び端部壁にそれぞれ形成された切り離し線により画成される取り除き可能コーナー部分を含む物品ディスペンサーと、
を備え、
前記側部壁のそれぞれの切り離し線は、前記コーナー部分の取り除きと同時に前記側部壁のそれぞれに凹所を画成するための凹形セクションを備えていることを特徴とするカートン。
【請求項２】
請求項１に記載のカートンにおいて、
側部壁切り離し線のそれぞれの凹形セクションが、略Ｕ字形状であることを特徴とするカートン。
【請求項３】
請求項１に記載のカートンにおいて、
側部壁切り離し線のそれぞれが、前記頂部壁から前記凹形セクションに沿った最も低いポイントまで下方側に延び、かつ、前記最も低いポイントから前記端部壁まで上方側に延び、前記端部壁の切り離し線に連続していることを特徴とするカートン。
【請求項４】
請求項３に記載のカートンにおいて、
前記側部壁切り離し線のそれぞれが、前記側部壁のそれぞれ１つの前記端部壁との接続部に、前記底部壁よりも上に該カートンの高さの半分に略等しい距離をなすように延び、かつ、前記側部壁切り離し線のそれぞれの最も低いポイントが、前記底部壁よりも上に該カートンの高さの半分よりも小さい距離で離間していることを特徴とするカートン。
【請求項５】
請求項３に記載のカートンにおいて、
端部壁切り離し線が前記側部壁間で連続的に延びており、前記コーナー部分の取り除きと同時に物品ストッパ壁が前記端部壁から形成され、該ストッパ壁が前記側部壁間で連続的に延びることを特徴とするカートン。
【請求項６】
請求項５に記載のカートンにおいて、
前記ストッパ壁の上方縁部に沿った最も高いポイントが、前記底部壁よりも上に第１の距離で離間し、前記側部壁切り離し線のそれぞれの凹形セクションに沿った最も低いポイントが、前記底部壁よりも上に第２の距離で離間し、前記第１の距離が前記第２の距離よりも大きいことを特徴とするカートン。
【請求項７】
パッケージであって、
平行に並んだ状態で横に配置された類似サイズの円柱形物品の垂直配列された少なくとも２つの段からなる物品グループと、
前記グループのまわりに配置されるカートンと、
を備え、
前記カートンは、
頂部壁と、前記頂部壁の両側縁部に接続された一対の対向する側部壁と、前記側部壁を連結する端部壁と、前記側部壁のそれぞれの下方縁部を連結する底部壁と、を含む複数の壁と、
前記カートンから物品を分配するための物品ディスペンサーと、を備え、
前記ディスペンサーは、前記頂部、側部及び端部壁から形成されるとともに分離可能接続部に沿って前記頂部、側部及び端部壁に分離可能に接続された、前記カートンの取り除き可能コーナー部分を含み、該取り除き可能コーナー部分が前記カートンから取り除かれることによって、取り出しのために前記物品の少なくとも一部を露出させる開口部を画成するものであり、
前記開口部は、前記物品グループの最下段における末端の物品の少なくとも一部を現すように、前記側部壁のそれぞれに凹所を画成するための形状であることを特徴とするパッケージ。
【請求項８】
請求項７に記載のパッケージにおいて、
前記分離可能接続部が、前記開口部の縁部を画成するための切り離し線を備え、該切り離し線が、前記頂部壁、側部壁及び端部壁にそれぞれ形成され、
前記側部壁のそれぞれの切り離し線が、前記側部壁のそれぞれに前記凹所を画成するための凹形セクションを備えていることを特徴とするパッケージ。
【請求項９】
請求項８に記載のパッケージにおいて、
側部壁切り離し線のそれぞれの凹形セクションが、略Ｕ字形状であることを特徴とするパッケージ。
【請求項１０】
請求項８に記載のパッケージにおいて、
側部壁切り離し線のそれぞれが、前記頂部壁から前記凹形セクションに沿った最も低いポイントまで下方側に延び、かつ、前記最も低いポイントから前記端部壁まで上方側に延び、前記端部壁の切り離し線に連続していることを特徴とするパッケージ。
【請求項１１】
請求項１０に記載のパッケージにおいて、
前記側部壁切り離し線のそれぞれが、前記側部壁のそれぞれ１つの前記端部壁との接続部に、前記底部壁よりも上に前記物品のそれぞれの直径の１．５倍に略等しい距離をなすように延び、前記側部壁切り離し線のそれぞれの最も低いポイントが、前記底部壁よりも上に前記直径よりも小さい距離で離間していることを特徴とするパッケージ。
【請求項１２】
請求項１０に記載のパッケージにおいて、
前記物品グループが、前記物品の垂直配列された３つの段からなり、前記側部壁切り離し線が、最下段における末端の物品の両端部を横切るようにそれぞれ配置されていることを特徴とするパッケージ。
【請求項１３】
請求項８に記載のパッケージにおいて、
前記端部壁の切り離し線が、前記側部壁間で連続的に延びており、前記コーナー部分の取り除きと同時に物品ストッパ壁が前記端部壁から形成され、該ストッパ壁が前記側部壁間で連続的に延びることを特徴とするパッケージ。
【請求項１４】
請求項１３に記載のパッケージにおいて、
前記ストッパ壁の上方縁部に沿った最も高いポイントが、前記底部壁よりも上に第１の距離で離間し、前記側部壁切り離し線のそれぞれの凹形セクションに沿った最も低いポイントが、前記底部壁よりも上に第２の距離で離間し、前記第１の距離が前記物品のそれぞれの直径よりも大きく、前記第２の距離が前記直径よりも小さいことを特徴とするパッケージ。
【請求項１５】
請求項１４に記載のパッケージにおいて、
前記物品グループが、前記物品の垂直配列された３つの段からなり、前記側部壁切り離し線が、最下段における末端の物品の両端部を横切るようにそれぞれ配置されていることを特徴とするパッケージ。
【請求項１６】
請求項１４に記載のパッケージにおいて、
前記物品のそれぞれが凹んだ底部を有し、前記ストッパ壁の上方縁部が、前記上方縁部が前記凹んだ底部に嵌り込むようにアーチ形であることを特徴とするパッケージ。
【請求項１７】
請求項１に記載のカートンを形成するためのブランク。
【請求項１８】
請求項７に記載のパッケージを形成するためのブランク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カートンに関するものであり、より詳しくは、個々の物品の拘束された取り出しのためのディスペンサーを有する、複数の物品のためのカートンに関するものである。特に本発明は、内部に収容された物品へのアクセスを改善するように適合されたディスペンサーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複数の物品を入れるためのカートンは、消費者が清涼飲料あるいは他の飲料のような個々の物品の望ましい量を得るとともに搬送することができるようにするのに役立つ。そのような物品のマルチパックが得られた場合、消費者は、しばしばカートンから一度に１つの物品を取り出すことを望む。したがって、カートンから一度に１つの物品を取り出すことを容易にするディスペンサー付きのカートンが望ましいことが理解されうる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
カートンに収容された物品が円柱形であってそれらがカートン内に横に配置されている場合、１つの物品を取り出したときに残りの物品がディスペンサーから転がり出ないように物品を拘束することは重要である。また、物品が容易にアクセスされる状態をディスペンサーが提供することも重要である。したがって、１つの物品を取り出したときに残りの物品がカートンから望ましくなく転がったり出たりすることのないように、残りの物品を拘束するディスペンサー付きのカートンが望ましいことが理解されうる。また、物品へのアクセスを容易にするディスペンサー付きのカートンが望ましいことも理解されうる。
【０００４】
物品のためのディスペンサーであって、取り出しのために末端の物品を露出させるため、カートンの一部がカートンの上方コーナーから実質的に分離されるか、あるいは切り離されたときに設けられるディスペンサーを有するカートンが周知である。
【０００５】
そのような周知のカートンに関連する問題は、ユーザーがディスペンサー内から物品をつかむ際に困難性を有することがあり得ることである。本発明及びその好ましい実施例は、従来技術の問題を克服しようとする、あるいは少なくとも緩和しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の１つの特色は、頂部壁と、頂部壁の両側縁部に接続された一対の対向する側部壁と、側部壁を連結する端部壁と、側部壁のそれぞれの下方縁部を連結する底部壁と、カートンの取り除き可能コーナー部分を含む物品ディスペンサーと、を備えたカートンを提供する。コーナー部分は、頂部壁、側部壁及び端部壁にそれぞれ形成された切り離し線によって画成されている。側部壁のそれぞれの切り離し線は、コーナー部分の取り除きと同時に側部壁のそれぞれに凹所を画成するための凹形セクションを備えている。
【０００７】
好ましい実施例では、側部壁切り離し線のそれぞれの凹形セクションが、略Ｕ字形状である。
【０００８】
代替実施例では、側部壁切り離し線のそれぞれが、頂部壁からその凹形セクションに沿った最も低いポイントまで下方側に延び、最も低いポイントから端部壁まで上方側にさらに延びて、端部壁切り離し線に連続するようにしてもよい。好ましくは、側部壁切り離し線のそれぞれが、側部壁のそれぞれの端部壁との接続部に、底部壁よりも上にカートンの高さの半分に略等しい距離をなすように延びている。側部壁切り離し線のそれぞれの最も低いポイントは、底部壁よりも上にカートンの高さの半分よりも小さい距離で離間していてもよい。
【０００９】
他の好ましい実施例では、端部壁切り離し線が側部壁間で連続的に延びており、コーナー部分の取り除きと同時に物品ストッパ壁が端部壁から形成される。そのようなストッパ壁は、側部壁間で連続的に延びる。この実施例では、ストッパ壁の上方縁部に沿った最も高いポイントが、底部壁よりも上に第１の距離で離間する一方、側部壁切り離し線のそれぞれの凹形セクションに沿った最も低いポイントが、底部壁よりも上に第２の距離で離間している。第１の距離は、第２の距離よりも大きい。
【００１０】
本発明の第２の特色は、平行に並んだ状態で横に配置された類似サイズの円柱形物品の垂直配列された少なくとも２つの段で形成される物品グループと、物品グループのまわりに配置されるカートンと、を備えたパッケージを提供する。
【００１１】
カートンは、頂部壁と、頂部壁の両側縁部に接続された一対の対向する側部壁と、側部壁を連結する端部壁と、側部壁のそれぞれの下方縁部を連結する底部壁と、を含む複数の壁と；カートンから物品を分配するための物品ディスペンサーと；を備えている。ディスペンサーは、頂部、側部及び端部壁から形成されたカートンの取り除き可能コーナー部分を含んでいる。コーナー部分は、分離可能接続部に沿って頂部、側部及び端部壁に分離可能に接続され、カートンから取り除かれることによって、取り出しのために物品の少なくとも一部を露出させる開口部を画成する。開口部は、物品グループの最下段における末端の物品の少なくとも一部を現すように、側部壁のそれぞれに凹所を画成するための形状である。
【００１２】
実施例の１つの分類では、分離可能接続部が、開口部の縁部を画成するための切り離し線を備えている。切り離し線は、頂部壁、側部壁及び端部壁にそれぞれ形成され、側部壁のそれぞれの切り離し線が、側部壁のそれぞれに凹所を画成するための凹形セクションを備えている。
【００１３】
側部壁切り離し線のそれぞれの凹形セクションは、略Ｕ字形状であってもよい。あるいは、側部壁切り離し線のそれぞが、頂部壁からその凹形セクションに沿った最も低いポイントまで下方側に延びていてもよく、また、端部壁切り離し線と連続するように、最も低いポイントから端部壁まで上方側にさらに延びていてもよい。側部壁切り離し線のそれぞれは、側部壁のそれぞれの端部壁との接続部に、底部壁よりも上に各物品の直径の１．５倍に略等しい距離で延びていてもよい一方、側部壁切り離し線のそれぞれの最も低いポイントが、底部壁よりも上に各物品の直径よりも小さい距離で離間していいてもよい。好ましくは、物品グループが、物品の垂直配列された３つの段で形成され、側部壁切り離し線が、最下段における末端の物品の両端部を横切るようにそれぞれ配置されている。
【００１４】
実施例の他の分類では、端部壁切り離し線が、側部壁間で連続的に延びており、コーナー部分の取り除きと同時に物品ストッパ壁が端部壁から形成される。ストッパ壁の上方縁部に沿った最も高いポイントが、底部壁よりも上に第１の距離で離間していてもよい一方、側部壁切り離し線のそれぞれの凹形セクションに沿った最も低いポイントが、底部壁よりも上に第２の距離で離間していていもよい。第１の距離が各物品の直径より大きくてもよい一方、第２の距離が各物品の直径より小さくてもよい。
【００１５】
本発明の第３の特色は、上述したカートンを形成するためのブランクを提供する。
【００１６】
以下、本発明の代表的な実施例を、添付の図面を参照しつつ単なる例示のみとして説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１〜７を参照すると、カートン内に収容された１つあるいはそれぞれの物品を分配するためのディスペンサーを有するカートンと、カートンを形成するためのブランクとが示されている。ブランク及びカートンは、切断線及び折り曲げ線が加えられた、ボール紙や例えばプラスチック材料などの他の折り曲げ可能なシート材料から形成されている。カートンは、例えば缶あるいはボトルとされる物品を保持するため、及び、物品を分配するために使用される。例えばディスペンサー構造を設けるために２つ以上のブランクを用いてもよいことが想定されるが、示された実施例では、以下でより詳細に説明されるように、単一ブランクは単一のカートンを製造するために使用される。
【００１８】
まず図１を参照すると、ディスペンサー付きカートンを形成するためのブランク１０が示されている。ブランク１０は、折り曲げ線２２，２４，２６及び２８に沿って、隣接するもの同士が直列的にそれぞれ折り曲げ可能に接続された、第１の基部壁パネル１２と第１の側部壁パネル１４と頂部壁パネル１６と第２の側部壁パネル１８と第２の基部壁パネル２０とを備えている。
【００１９】
ブランク１０の各長手方向の縁部に沿って、カートンのそれぞれの端部壁を形成するための一連の端部壁パネル及びフラップを備えている。各端部壁は同一であり、したがって同様の参符号が接辞「ａ」あるいは「ｂ」と一緒に使用されている。したがって、後方端部のみがより詳細に説明されるであろう。
【００２０】
後方端部壁は、折り曲げ線３４ａに沿って第１の側部壁パネル１４に折り曲げ可能に接続された第１の端部壁パネル３０ａと、折り曲げ線３６ａに沿って第２の側部壁パネル１８に折り曲げ可能に接続された第２の端部壁パネル３２ａと備えている。さらに、折り曲げ線４２ａ，３９ａ及び４６ａに沿って第１の基部壁パネル１２、頂部壁パネル１６及び第２の基部壁パネル２０にそれぞれ折り曲げ可能に接続されたサポートフラップ４０ａ，３８ａ及び４４ａを備えている。
【００２１】
この実施例では、以下でより詳細に説明されるように、サポートフラップ３８ａ，４４ａは、ウェブパネル４１ａ，４１ａによって端部壁パネル３２ａに折り曲げ可能に接続されており、それぞれの端部壁の折り曲げ動作及び構造を改善する。
【００２２】
この実施例では、図１のもののように、頂部及び端部壁の間、及び／または、底部及び端部壁の間に三角形の斜角パネルをさらに備え、折り曲げ線５６ａ及び４６ａに沿って第２の基部壁パネル２０及び端部サポートフラップ４４ａに折り曲げ可能に接続された三角形の斜角パネル５４ａを備えている。好ましくは、折り曲げ線６０ａ及び３９ａに沿って頂部壁パネル１６をサポートフラップ３８ａに折り曲げ可能に連結する第２の三角形の斜角パネル５８ａをさらに備えている。
【００２３】
図１では、反対側の前方端部が、基部壁パネル２０及び前方端部壁の間と頂部壁パネル１６及び前方端部壁の間とのそれぞれに画成された斜角パネル５４ｂ及び５８ｂを備えている。
【００２４】
ディスペンサーＤは、ブランクの前方端部に形成されており、この実施例では、複数のパネル６５ａ，６２，６４，６６及び６５ｂを備えた取り除き可能コーナー部分Ｔ（図２）によって設けられている。カートンから分離されたコーナー部分Ｔは、図７に示されている。
【００２５】
取り除き可能部分Ｔの構造をさらに説明するために図１に戻ると、パネル６５ａが、端部壁パネル３０ｂから形成され、パネル６２，６４，６６が、第１の側部壁パネル１４、頂部壁パネル１６及び第２の側部壁パネル１８からそれぞれ形成され、パネル６５ｂが、端部壁パネル３２ｂから形成されている。パネル６５ａ，６２，６４，６６及び６５ｂは、ディスペンサー開口部Ｏ（図４）を画成するための形状である一連の切り離し線を備えた分離可能接続部６８により、それぞれのパネルに切り取り可能に接続されている。切り離し線は、パネル３０ｂ，１４，１６，１８及び３２ｂのそれぞれに形成されている。
【００２６】
この実施例では、取り除き可能部分Ｔをつかむための指突き抜け機構Ｓ１，Ｓ２の形をなす１つ以上の引き裂きあるいは切り離し開始手段を備えている。好ましくは、１つの指突き抜け機構が各側部壁パネルから切り出されており、取り除き可能部分Ｔが、横断引き裂き動作を使用してカートンから分離されるか、あるいは切り離される。
【００２７】
各指突き抜け機構Ｓ１，Ｓ２は略同一であり、したがって、機構Ｓ１のみを説明する。突き抜け機構Ｓ１は、折り曲げ線７６ａ，７４ａに沿ってそれぞれ第１の側部壁パネル１４に折り曲げ可能に接続された第１のパネル７０ａ及び第２のパネル７２ａを備えている。各パネル７０ａ，７２ａは切断線７８ａによって分離されており、ユーザーが取り除き可能部分をつかむため、使用中にパネル７０ａ及び７２ａが内方側に押し込まれる。あるいは、取り除き可能部分Ｔが、図３及び４に示されるように、取り除き可能部分内に位置する物品とともにつかまれてもよい。
【００２８】
ユーザーがカートンを運ぶことができるようにするため、ブランクは適切な周知のハンドルＨをさらに備えていることが図１に見られるであろう。
【００２９】
ブランクから平坦な折り畳み状態の完成したカートンを形成するため、一連の連続した折り曲げ及び接着動作が必要とされ、これらを図１及び２を参照してさらに説明する。折り曲げ及び接着動作は、１つ以上の直線機械で実行することができ、ブランクあるいはカートンは、その構造を完成するために回転されたりひっくり返されたりすることが必要ではない。折り曲げ工程は、以下の説明に限定されず、特定の製造要求に応じて変えることができる。
【００３０】
図１のブランクから図２に示された組み立てカートンを構成するため、第１の側部壁パネル１４を、パネル１６及び１８上に平坦に位置させるように、折り曲げ線２４に沿って内方側に折り曲げる。接着剤を、第１の基部壁パネル１２及びサポートフラップ４０ａ，４０ｂに塗布し、それから、第２の基部壁パネル２０を、第１の基部壁パネル１２上に平坦に位置させるように、折り曲げ線２８に沿って内方側に折り曲げる。このようにして、複合底部壁１２／２０を形成するために第１及び第２の基部壁パネル１２，２０を互いに接着し、複合後方端部底部フラップ４０ａ／４４ａを形成するためにサポートフラップ４０ａ，４４ａを互いに接着し、複合前方端部底部フラップ４０ｂ／４４ｂを形成するためにサポートフラップ４０ｂ，４４ｂを互いに接着する。これは、平坦な筒状カートンを提供する。
【００３１】
平坦な筒状カートンを、開口端部を有する筒状形に拡げる。例えば缶Ｃである物品を、カートンの一方または両方の開口端部を通して詰め込み、カートンの両端部を閉じるために両端部壁を形成する。各端部壁は略同一であるため、後方端部壁を以下で説明する。
【００３２】
まず、端部壁パネル３２ａを折り曲げ線３６ａに沿って外方側に折り曲げると、ウェブパネル４１ａ及び４１ａが内方側に折り曲げられ、それによって、サポートフラップ３８ａ及び後方端部底部フラップ４０ａ／４４ａが、折り曲げ線３９ａ，６０ａ；４２ａ／４６ａ，５６ａに沿って自動的に内方側に折り曲げられる。それから、端部壁パネル３２ａ及び３０ａを内方側に折り曲げて、接着剤あるいは他の適切な固定手段により互いに固定する。好ましくは、端部壁に追加のサポートを提供するため、サポートフラップ３８ａ及び後方端部底部フラップ４０ａ／４４ａを端部壁パネル３０ａ及び３２ａの内面にも固定する。前方端部壁は、同様に形成される。物品をカートンに詰め込んだ後、カートンは、図２に示される形でエンドユーザーに供給される。
【００３３】
したがって、カートンが、図２に示されるように、完成されかつ閉じた状態となる。カートンは、２つ以上の、好ましくは（図４及び５に示されるように）３つの垂直配列された段で、一群の類似サイズの（缶あるいはボトルのような）円柱形物品を保持するように適合されている。各段における物品は、平行に並んだ状態で横に配置されている。側部壁パネル１４，１８は、グループの物品の両端部に並んで配置されている一方、カートンの各端部壁は、それぞれの末端の物品の側部壁に隣接するように配置されている。
【００３４】
取り除き可能コーナー部分Ｔは、ディスペンサーＤを形成するために変位可能であるように、カートンの上方前方端部に一体的に形成されている。
【００３５】
図２のカートンを開けるため、ユーザーは、指突き抜け機構Ｓ１あるいはＳ２のいずれかを通して１本あるいは複数本の指を押し込んでそれぞれの側部壁パネル上のコーナー部分Ｔの尖端に係合させることによって、取り除き可能コーナー部分Ｔをつかみ、そして、横断引き裂き動作を使用して、分離可能接続部６８に沿ってカートンからコーナー部分Ｔを切り離す。あるいは、図３に示されるように、頂部壁切り離し線を破断させることによって、コーナー部分Ｔを頂部からつかむようにしてもよく、それから、下方側への切り離し動作を使用して、分離可能接続部６８に沿ってさらに切り離すようにしてもよい。いずれの開口工程においても、末端の物品がカートンから排出されるのを防止するため、及び／または、分離可能接続部６８の破断を容易にするためのツールとして末端の物品を使用するため、最上段における末端の物品が、コーナー部分Ｔと一緒につかまれるようにしてもよい。コーナー部分Ｔを取り除くあるいは分離させることによって、カートンの端部が、物品のためのディスペンサー開口部Ｏ（図４）を設けるように露出し、図５に示されるように、最上段における物品「Ｃ」にユーザーがアクセスできるようになる。対向する両側部壁パネルに設けられる突き抜け機構Ｓ１，Ｓ２を有していることの１つの利点は、右利きあるいは左利きのいずれの人でも、カートンを容易に開けることができることである。
【００３６】
コーナー部分Ｔが分離されると、前方端部壁の下方部分が、図５及び６に示されるようにストッパ壁８０を形成し、該ストッパ壁は、側部壁パネル１４及び１８間で底部壁１２／２０から上方側に延びている。ストッパ壁８０の上方縁部８１は、分離可能接続部６８の端部壁切り離し線６９（図２）によって画成されており、ストッパ壁８０はそれ自体により、最下段及び中段における物品「Ｃ」が取り出される前に不注意にカートンを出るのを防止することができ、カートンの内容物は、ディスペンサー開口部Ｏを通して容易に見られる。上方縁部８１に沿った最も高いポイントは、底部壁１２／２０よりも上に、第１の距離Ａ１（図６）で離間している。第１の距離Ａ１は、各物品「Ｃ」の直径よりも大きく、好ましくは各物品の直径の約１．５倍である。
【００３７】
ディスペンサー開口部Ｏの各側縁部は、分離可能接続部６８のそれぞれの側部壁切り離し線７１（図２）によって画成されている。図２によく示されているように、側部壁切り離し線７１は、頂部壁パネル１６から最も低いポイントまで切り離し線７１に沿って下方側に延び、そして、最も低いポイントから側部壁パネル１４の端部壁パネル３０ｂとの折り曲げ可能接続部３４ｂまで上方側に延びている。側部壁パネル１８における他の側部壁切り離し線は、同様に延びている。より詳しくは、各側部壁切り離し線７１の下方セクションは、凹形形状あるいはＵ字形状とされている。この凹形セクションは、コーナー部分Ｔの取り除きと同時にそれぞれの側部壁に凹所８３（図６及び７）を画成する。各側部壁切り離し線７１の凹形セクションは、最下段における末端の物品の隣接する端部を横切るように延び、図５〜７に示されるように、末端の物品の両端部を部分的に露出させる。各側部壁切り離し線７１の凹形セクションに沿った最も低いポイントは、底部壁１２／２０よりも上に、第２の距離Ａ２（図６）で離間している。第２の距離Ａ２は、各物品「Ｃ」の直径よりも小さく、好ましくは各物品の直径の約半分であり、図６によく示されているように、ユーザーＵが中段及び最下段における物品を容易につかむことができる。側部壁切り離し線７１の凹形セクションの曲率はまた、物品の両端部の露出領域を増大させるために役立ち、その両端部で物品をつかむことができるようにする。側部壁パネル１４における切り離し線７１と折り曲げ可能接続部３４ｂとの交差部は、底部壁１２／２０よりも上に、第３の距離Ａ３（図２）で離間している。第３の距離Ａ３は、各物品「Ｃ」の直径よりも大きく、好ましくは各物品の直径の約１．５倍あるいはカートンの高さＡ４の約半分であり、ストッパ壁８０が中段及び最下段における物品を保持するための十分な構造剛性を維持するようにしている。末端の物品（図４における取り除き可能コーナー部分Ｔ内のＣ１）が最上段から取り出された後、最上段における残りの物品「Ｃ」は、中段の物品の間の空間に入り込むことになる。このような物品の入り込みは、周知の技術であって示されていない。
【００３８】
各突き抜け手段の位置は、好ましくは、カートンの前方端部における４つの端部缶の中央、つまり、最上段及び中段における２つの末端の缶及び同一段における２つの隣接する缶の中央の空間に位置合わせされている。この機構は、取り除き可能コーナー部分Ｔの分離を容易にするだけではなく、物品がカートンから排出されたり飛び出したりすることを防止するのに役立つ。それが「飛び出し物品」防止器となりえる理由は、消費者が、その人差し指あるいは中指を突き抜け機構を通して挿入することにより、最上段における末端の物品を保持することができ、かつ、分離可能接続部６８を分断するためのツールとして末端の缶を使用することができるからである。この場合、取り除き可能コーナー部分Ｔが分離されるまで末端の物品が消費者によって保持され、したがって、缶がカートンから排出あるいは放出されない。
【００３９】
本発明の第２の実施例が、図８〜１２に示されており、垂直配列された２つ段をなす一群の類似サイズの（缶あるいはボトルなどの）円柱形物品を収容するためのカートンを開示している。
【００４０】
図８は、ボール紙やその他の折り曲げ可能なシート材料から形成された、ディスペンサー付きカートンを形成するためのブランク１１０を示している。ブランクは第１の実施例と類似しており、同様の参照符号が接頭辞「１」と一緒に使用されている。ブランク１１０は、折り曲げ線１２２，１２４，１２６及び１２８に沿って、隣接するもの同士が直列的にそれぞれ折り曲げ可能に接続された、第１の基部壁パネル１１２と第１の側部壁パネル１１４と頂部壁パネル１１６と第２の側部壁パネル１１８と第２の基部壁パネル１２０とを備えている。
【００４１】
ブランク１１０の各長手方向の縁部に沿って、カートンの端部壁を形成するための一連の端部壁パネル及びフラップを備えている。各端部壁は同一であり、したがって同様の参照符号が接辞「ａ」あるいは「ｂ」と一緒に使用されている。したがって、後方端部のみがより詳細に説明されるであろう。
【００４２】
後方端部壁は、折り曲げ線１３４ａに沿って第１の側部壁パネル１１４に折り曲げ可能に接続された第１の端部壁パネル１３０ａと、折り曲げ線１３６ａに沿って第２の側部壁パネル１１８に折り曲げ可能に接続された第２の端部壁パネル１３２ａとを備えている。さらに、折り曲げ線１４２ａ，１３９ａ及び１４６ａに沿って第１の基部壁パネル１１２、頂部壁パネル１１６及び第２の基部壁パネル１２０にそれぞれ折り曲げ可能に接続されたサポートフラップ１４０ａ，１３８ａ及び１４４ａを備えている。使用中、サポートフラップ１４０ａ，１３８ａ及び１４４ａは、それぞれの端部壁パネル１３０ａ及び１３２ａに係合してこれらを支持する。
【００４３】
斜角パネルが、頂部壁パネル及び端部壁の間、及び／または、基部壁パネル及び端部壁の間に設けられており、この実施例では、端部サポートフラップ１４０ａ及び基部壁パネル１１２の中間に位置するとともに、そこに折り曲げ線１４２ａ及び１５２ａに沿って折り曲げ可能に接続された第１の斜角パネルの第１の部分１５０ａを備えている。第１の斜角パネルの第２の部分は、折り曲げ線１４６ａ及び１５６ａに沿って第２の基部壁パネル１２０及び端部サポートフラップ１４４ａに折り曲げ可能に接続されたパネル１５４ａによって設けられている。好ましくは、折り曲げ線１３９ａ及び１６０ａに沿って頂部壁パネル１１６及び端部サポートフラップ１３８ａを折り曲げ可能に連結する第２の斜角パネル１５８ａをさらに備えている。
【００４４】
図８において、前方端部は、頂部壁パネル１１６とそれぞれの端部壁パネル１３８ｂとの間に画成された斜角パネル１５８ｂと、底部壁１１２／１２０と端部壁との間の他の斜角パネル１５０ｂ／１５４ｂとを備えている。
【００４５】
ディスペンサーＤは、ブランクの前方端部に形成されており、該ブランクの前方端部は、端部壁パネル１３０ｂ，１３２ｂ、対向する側部壁パネル１１４，１１８、及び頂部壁パネル１１６から形成された複数のパネルによって設けられている。使用中、コーナー部分Ｌは、図１１に示されているように、ディスペンサーＤあるいは開口部Ｏを形成するために側部、端部及び対向する側部壁パネルから取り除かれる。
【００４６】
コーナー部分Ｌの詳細な構造を説明するために図８に戻ると、一連のパネルを備えている、つまり、それぞれの端部壁パネル１３０ｂから形成されたパネル１６５ａと、側部壁パネル１１４、頂部壁パネル１１６及び第２の側部壁パネル１１８からそれぞれ形成されたパネル１６２，１６４，１６６と、端部壁パネル１３２ｂから形成されたパネル１６５ｂとを備えている。コーナー部分Ｌを形成するパネルは、パネル１３０ｂ，１１４，１１６，１１８及び１３２ｂのそれぞれに形成された一連の切り離し線を含む分離可能接続部１６８により、それぞれの側部、頂部及び端部壁パネルに切り取り可能に接続されている。これらの切り取り線１６８は、第１の実施例とは形状が異なる開口部Ｏを画成するような形状とされている。より詳しくは、頂部壁切り離し線が略Ｖ字形状とされている。これは、最上段の物品の見え方を改善するディスペンサー開口部Ｏをもたらす。分離可能接続部１６８のこのＶ字形状の切り離し線はまた、最上段における２番目の末端の物品上に位置するように、また、最上段における末端の物品と隣接する内側の物品との間の空間上に位置しないように配置されているため有利である。この機構は、カートンの運搬、収容、および／またはハンドリング中に、頂部壁切り離し線における望ましくない破損あるいは破断を防止するか、あるいは少なくとも緩和する。
【００４７】
端部壁パネル１３０ｂ，１３２ｂ（図９）における切り離し線は、物品Ｃの直径よりも高い高さに達するように湾曲している。各側部壁パネル１１４，１１８に形成された切り離し線は、コーナー部分Ｌの取り除きと同時に、それぞれの側部壁パネルに凹所を画成するように湾曲している。これらの湾曲する切り離し線の利点は、後により詳細に説明する。
【００４８】
この実施例のカートンはまた、コーナー部分Ｌをつかむための１つ以上の指突き抜け機構Ｓ１’，Ｓ２’を備えている。好ましくは指突き抜け機構が、横断引き裂き動作を使用してコーナー部分Ｌがカートンから分離されるように、各側部壁パネル１１４，１１８から切り出されている。各指突き抜け機構Ｓ１’，Ｓ２’は、上述の図１に示されたものと略同一であり、したがって詳細には説明しない。
【００４９】
ユーザーがカートンを運ぶことができるようにするため、ブランクは適切な周知のハンドルＨ１をさらに備えていることが図８に見られるであろう。
【００５０】
上述したブランクを組み立てるため、第１の実施例に類似するカートン形成方法を使用してもよい。パネル接着工程の結果として、第１及び第２の基部壁パネル１１２，１２０が複合底部壁を形成するために互いに接着され、サポートフラップ１４０ａ，１４４ａが複合後方端部底部フラップを形成するために互いに接着され、サポートフラップ１４０ｂ、１４４ｂが複合前方端部底部フラップを形成するために互いに接着される。カートン形成工程の詳細は、さらに説明しない。
【００５１】
前方端部壁における端部壁パネル１３０ｂ，１３２ｂの切り離し線は、図９に示されているように、物品Ｃの直径よりも高い高さに達するようにして湾曲するか、あるいはアーチ形にされている。端部壁パネル１３０ｂ，１３２ｂ内の端部壁切り離し線１６９に沿った最も高いポイントは、カートンの高さＳの半分より大きい第１の距離Ｘ（図９）で配置されている。この実施例において、第１の距離Ｘは、各物品の直径の約１．５倍である。
【００５２】
ディスペンサー開口部Ｏの各側縁部（図１１）は、それぞれの側部壁切り離し線１７１によって画成されている。第１の実施例のように、側部壁切り離し線１７１はまた、頂部壁パネル１１６から最も低いポイントまで切り離し線１７１に沿って下方側に延び、そして、最も低いポイントから、側部壁パネル１１８の端部壁パネル１３２ｂとの折り曲げ可能接続部１３６ｂまで上方側に延びている。側部壁パネル１１４における他の側部壁切り離し線は、同様に湾曲している。各側部壁切り離し線１７１の下方セクションは、凹形形状あるいはＵ字形状とされている。凹形セクションは、コーナー部分Ｌの取り除きと同時にそれぞれの側部壁に凹所１８３（図１１及び１２）を画成する。各側部壁切り離し線１７１の凹形セクションは、下段における末端の物品の隣接する端部を横切るように延び、図１１及び１２に示されるように、末端の物品の両端部を部分的に露出させる。各側部壁切り離し線１７１の凹形セクションに沿った最も低いポイントは、底部壁１１２／１２０よりも上に、第２の距離Ｙ（図９）で離間している。第２の距離Ｙは、各物品「Ｃ」の直径よりも小さく、好ましくは各物品の直径の約半分であり、ユーザーが上段及び下段における物品を容易につかむことができる。側部壁パネル１１８の切り離し線１７１と折り曲げ可能接続部１３６ｂとの交差部は、底部壁１１２／１２０よりも上に、第３の距離Ｚ（図９）で離間している。第３の距離Ｚは、各物品「Ｃ」の直径あるいはカートンの高さＳの半分よりも大きいか、あるいは略等しく、ストッパ壁１８５が上段及び下段における物品を保持するための十分な構造剛性を維持するようにしている。末端の物品（図１１の取り除き可能コーナー部分Ｌにおける缶Ｃ）が上段から取り出された後、上段における残りの物品「Ｃ」は、下段における物品の間の空間に入り込むことになる。
【００５３】
アーチ形の上方縁部を有する前方ストッパ壁１８５はまた、ユーザーが末端の物品Ｃをカートンから一旦取り出した後にカートン内へ戻すことを望んだ場合に有用である。（缶のような）末端の物品Ｃは、上段における２番目の末端の物品とストッパ壁１８５との間の空間に、その側部が下となるように配置されてもよい。あるいは、図１２に示されるように、末端の物品Ｃは、隣接するあるいは２番目の末端の物品に対して載置されるのと同時に、ストッパ壁１８５の頂部上に、その底部が下となるように配置されてもよい。カートン内にパッケージされた物品が凹んだ底部を有する缶である場合、ストッパ壁１８５におけるアーチ形あるいは上方側へ凸状に湾曲する上方縁部は、末端の缶の凹んだ底部にぴったりと嵌り込むのに役立つ。アーチ形の上方縁部の好ましい曲率半径は、凹んだ底部の内面の曲率半径と略等しくてもよい。そのような機構は、ストッパ壁１８５上の物品の安定性を高める。
【００５４】
本発明及びその好ましい実施例は、完全に閉じたカートンに物品ディスペンサーあるいはアクセス開口部を設けるための機構に関するものである。本発明は、表面にあるいは冷蔵庫やパントリーのようなコンパートメント内に配置されうる有用な分配カートンとして機能する。しかしながら、本発明は、様々なカートンに適用されることができ、缶あるいはボトルのためのそれらのカートンに限定されないことが予測される。
【００５５】
ここで使用された「頂部」、「基部」、「底部」、「端部」、「側部」、「内側」、「外側」、「上方」、「中央」、「下方」、「前方」、及び「後方」のような参照方向は、それぞれのパネルをそのような向きに限定するものではなく、これらのパネルを互いに区別するために機能するのみである。折り曲げ可能に接続された接続部に対する参照は、必ずしも単一の折り曲げ線のみを参照するものとして解釈されるべきものではなく、実際には、折り曲げ可能に接続された接続部が、本発明の範囲から逸脱することなく、切り込み線、切り取り線、あるいは折り曲げ線のうちの１つ以上から形成可能であることが想定される。
【００５６】
本発明の範囲内において、様々な変更がなされてもよいことが理解されるべきであり、例えば、パネル及び孔のサイズ及び形状が異なるサイズあるいは形状の物品を収容するために調節されていてもよいし、代わりの端部壁構造が使用されていてもよい。カートンは、異なるアレイにおける複数の物品を収容してもよい。図６及び７におけるストッパ壁８０の上方縁部８１は、水平に延びるように示されているが、上方縁部８１が、図１１及び１２のストッパ壁１８５のものと類似するようなアーチ形とされていてもよい。円柱形物品の３段のグループを有するカートンにおいてアーチ形の上方縁部に沿った最も高いポイントは、各物品の直径の１．５倍あるいはカートンの高さの半分より大きくてもよいし、好ましくは各物品の直径の２倍より小さい。そのようなストッパ壁の頂部上に、最上段から一旦取り出された末端の物品が、図１２と同様に、底部が下となるように配置されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の第１の実施例によるディスペンサー付きカートンを形成するためのブランクの平面図である。
【図２】図１に示されたブランクから形成されるカートンを示す斜視図である。
【図３】図２に示されたカートンのディスペンサー開口部を形成するための、コーナー部分の取り除きを示す斜視図である。
【図４】図２に示されたカートンのディスペンサー開口部を形成するための、コーナー部分の取り除きを示す斜視図である。
【図５】図４に示されたカートンからの物品の取り出しを示す斜視図である。
【図６】図４に示されたカートンからの物品の取り出しを示す斜視図である。
【図７】ディスペンサー開口部を現すために取り除かれたコーナー部分とともにカートンを示す斜視図である。
【図８】本発明の第２の実施例によるディスペンサー付きカートンを形成するためのブランクの平面図である。
【図９】図８に示されたブランクから形成されるカートンを示す斜視図である。
【図１０】図９に示されたカートンのディスペンサー開口部を形成するための、コーナー部分の取り除きを示す斜視図である。
【図１１】図９のカートンにおいてディスペンサー開口部を現すために取り除かれたコーナー部分及び末端物品とともにカートンを示す斜視図である。
【図１２】図１１のカートンから一旦取り出された後にカートンへと戻された末端の物品とともにカートンを示す斜視図である。
【符号の説明】
【００５８】
１０  ブランク
１２，２０  基部壁パネル
１４，１８  側部壁パネル
１６  頂部壁パネル
３０ａ，３０ｂ，３２ａ，３２ｂ  端部壁パネル
３８ａ，３８ｂ，４０ａ，４０ｂ，４４ａ，４４ｂ  サポートフラップ
６８  分離可能接続部
６９  端部壁切り離し線
７１  側部壁切り離し線
８０  ストッパ壁
８３  凹所
Ｃ  缶
Ｄ  ディスペンサー
Ｏ  開口部
Ｓ１，Ｓ２  指突き抜け機構
Ｔ  取り除き可能コーナー部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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