(57)【要約】   ヘッドランプ調整器（１０，１０ａ，１０ｂ）は、ヘッドランプ組立品（１２）の反射体（１６）と係合するように構成されている。ヘッドランプ調整器は、ネジ（２２，２２ａ）に係合されると共に反射体と係合可能なＵ字型構造体（２４，２４ａ，２４ｂ）を有する。このネジは、回転時に実質的に移動することが防止されているが、ヘッドランプ調整器は、ネジの回転によってＵ字型構造体が移動し、これにより反射体を移動させるように構成されている。ネジは、外ネジ付きのシャフト部分（２８）を有する。このシャフト部分は、Ｕ字型構造体の内ネジ付きの穴（４６）に螺合される。Ｕ字型構造体は、ネジに係合されると共に反射体と係合可能な単一片であるか、あるいはネジおよびスライド部材（７６）に係合されるＵ字型部材（３６ｂ）を有する。スライド部材は、反射体と係合可能である。
2006513095.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッドランプ組立品の反射体と係合するように構成されたヘッドランプ調整器であって、前記ヘッドランプ調整器は、反射体と係合可能なＵ字型構造体と、Ｕ字型構造体に係合されたネジとを備え、前記ヘッドランプ調整器は、前記ネジが回転される時に、前記ネジが実質的に移動することを防止されるように構成され、前記ヘッドランプ調整器は、前記ネジの回転によって前記Ｕ字型構造体が移動し、これにより反射体を移動させるように構成されていることを特徴とするヘッドランプ調整器。
【請求項２】
前記ネジは、外ネジ付きのシャフト部分を有し、また前記Ｕ字型構造体は、内ネジ付きの穴を有し、前記ネジの前記シャフト部分の前記外ネジは、前記Ｕ字型構造体の前記穴の前記内ネジと螺合されている請求項１に記載のヘッドランプ調整器。
【請求項３】
前記ネジは、内ネジ付きの穴を有し、また前記Ｕ字型構造体は、外ネジを有し、前記ネジの前記穴の前記内ネジは、前記Ｕ字型構造体の前記外ネジと螺合されている請求項１に記載のヘッドランプ調整器。
【請求項４】
前記Ｕ字型構造体は、Ｕ字型部材と、スライド部材とを備え、前記Ｕ字型部材は、前記Ｕ字型部材および前記ネジと係合され、前記スライド部材は、反射体と係合可能である請求項１に記載のヘッドランプ調整器。
【請求項５】
スライドハウジングを更に備え、前記スライド部材は、前記スライドハウジングから延び、前記ネジの回転時に前記スライドハウジングに対して相対的にスライドできる請求項４に記載のヘッドランプ調整器。
【請求項６】
前記スライド部材上に少なくとも１つの封止部材を更に備え、前記少なくとも１つの封止部材は、前記スライドハウジングの内壁に係合する請求項５に記載のヘッドランプ調整器。
【請求項７】
前記Ｕ字型構造体は、単一片を備え、前記単一片は、前記ネジに係合されると共に前記反射体と係合可能である請求項１に記載のヘッドランプ調整器。
【請求項８】
前記ネジは、ボール端部を有し、前記ボール端部は、ボールソケット内に係合され、これによりネジが回転された時にネジの実質的な移動を防止する請求項７に記載のヘッドランプ調整器。
【請求項９】
取付用ブラケットを更に備え、前記ネジは、回転時に実質的な移動が概ね防止されているように、前記取付用ブラケットに取付られている請求項１に記載のヘッドランプ調整器。
【請求項１０】
前記Ｕ字型構造体は、前記ネジの回転時に移動することが可能であるように、前記取付用ブラケットに取付られている請求項９に記載のヘッドランプ調整器。
【請求項１１】
前記Ｕ字型構造体に係合された取付用デバイスを更に備え、前記取付用デバイスは、ヘッドランプ組立品のハウジングに載るように構成されている請求項９に記載のヘッドランプ調整器。
【請求項１２】
前記ネジは、一対の肩部を有し、また前記取付用ブラケットは、その肩部の間でネジと係合する少なくとも１つの取付用クリップを有する請求項９に記載のヘッドランプ調整器。
【請求項１３】
前記取付用ブラケットは、肩部の間でネジと係合する一対の取付用クリップを有する請求項１２に記載のヘッドランプ調整器。
【請求項１４】
前記取付用ブラケットは、前記Ｕ字型構造体が、前記ネジが回転される時に移動することが可能であるように、前記Ｕ字型構造体と係合する少なくとも１つの取付用クリップを有する請求項１０に記載のヘッドランプ調整器。
【請求項１５】
前記取付用デバイスは、前記Ｕ字型構造体を受け入れるように構成された縦長のスロットを有する請求項１１に記載のヘッドランプ調整器。
【請求項１６】
前記ネジは、外ネジ付きのシャフト部分を有し、また前記Ｕ字型構造体は、内ネジ付きの穴を有し、前記ネジの前記シャフト部分の前記外ネジは、前記Ｕ字型構造体の前記穴の前記内ネジと螺合され、前記Ｕ字型構造体は、単一片を備え、前記単一片は、前記ネジに係合されると共に前記反射体と係合可能である請求項１に記載のヘッドランプ調整器。
【請求項１７】
ヘッドランプ組立品に取付可能なスライドハウジングを更に備え、前記Ｕ字型構造体は、前記封止ハウジングを通って延びる請求項１６に記載のヘッドランプ調整器。
【請求項１８】
前記Ｕ字型構造体上に少なくとも１つの封止部材を更に備え、前記少なくとも１つの封止部材は、前記スライドハウジングの内壁に係合する請求項１７に記載のヘッドランプ調整器。
【請求項１９】
前記ネジは、ボール端部を有し、前記ボール端部は、ボールソケット内に係合され、これによりネジが回転された時にネジの実質的な移動を防止する請求項１６に記載のヘッドランプ調整器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、一般にヘッドランプ調整器に関し、特に比較的単純且つ安価で部品数の少ない１８０度ヘッドランプ調整器に関する。
【背景技術】
【０００２】
今日の車両用ヘッドランプは、空気力学的に効率的であるように計画および設計されている。この点について、ヘッドランプは、封止された組立品として設計されている。この場合、ヘッドランプの、自動車の外面に近い部分は、比較的静止しており、空気力学的である。通常、ヘッドランプ組立品は、外側のヘッドランプレンズが取り付けられる固定ハウジングと、この固定ハウジング内に取付される可動反射体と、この可動反射体内に位置決めされる静止ヘッドランプ球とを備える。典型的に、可動反射体は、ハウジング上に静止しているかまたは固定された多数のユニバーサルまたはボール型のピボットによって、ハウジングに取付される。第１のピボット点および調整器機構またはヘッドランプ調整器は、固定ピボットに対し概ね垂直に配設され、また第２のピボット点および調整器機構またはヘッドランプ調整器は、固定ピボットに対し概ね水平に配設されている。そのようなものとして、調整器機構またはヘッドランプ調整器は、固定ピボットを中心として可動反射体を垂直および水平面内で旋回させて、ヘッドランプ反射体の位置を変化させると共にヘッドランプのビーム照準を定めるように調整される。
【０００３】
通常は垂直ピボットおよび水平ピボットと呼ばれる第１および第２のピボット点は、典型的には反射体を垂直および水平面内で移動させる機械的な調整器機構またはヘッドランプ調整器によって与えられる。これらの調整器機構は通常、調整器ネジや他の同様の部品を使用して、線形運動をさせる。調整器機構は、典型的にはヘッドランプ組立品のハウジングに取付され、そして典型的にはボールおよびソケット型のピボット等によって、適切に作用するように可動反射体に接続される。このとき、調整器ネジの線形運動は、移動可能な反射体の垂直および水平面内での旋回を生じさせる。このようにして、調整器機構は、自動車のヘッドランプのビーム照準を調整することに使用される。調整用ネジの端部と可動部品との接続は、部品を意図された垂直または水平面内で自由に旋回させるために、ボールおよびソケット接続であるが、ネジの端部のボール部分は通常、調整ネジの回転を排除すると共にその線形移動だけを許容する相互接続の形態、例えば正反対に離れて配置された「耳」を使用している。
【０００４】
密集したエンジン区画と、ヘッドランプ調整器が役に立つ（即ち、容易に調整できる）ようにするという利点とに起因して、ヘッドランプを車両の前方から調整できるようにする１８０度調整器に対する必要性が生じている。一般に、そのような１８０度調整器は、ケーブル駆動型または２重ギヤ型の機構であって、双方共に複雑で高価であった。
【０００５】
［目的および要約］
本発明の一実施形態の一般的な目的は、比較的単純且つ安価で部品数の少ない１８０度ヘッドランプ調整器を提供することにある。
【０００６】
簡単に、そして前述した目的に従って、本発明の一実施形態は、ヘッドランプ組立品の反射体と係合するように構成されたヘッドランプ調整器を提供する。このヘッドランプ調整器は、ネジに係合されると共に反射体と係合可能なＵ字型構造体を備える。このネジは、回転時に実質的に移動することが防止されているが、ヘッドランプ調整器は、ネジの回転によってＵ字型構造体が移動し、これにより反射体を移動させるように構成されている。ネジは、外ネジ付きのシャフト部分を有する。このシャフト部分は、Ｕ字型構造体の内ネジ付きの穴に螺合される。Ｕ字型構造体は、ネジに係合されると共に反射体と係合可能な単一片であるか、あるいはネジおよびスライド部材に係合されるＵ字型部材を有する。スライド部材は、反射体と係合可能である。
【０００７】
発明の構造および動作の組織および手法は、そのさらなる目的および利点と共に、添付の図面に関連してなされる以下の説明を参照することによって、最も良く理解される。図面では、同様の参照符号は同様の要素を識別している。
［説明］
【０００８】
本発明は、異なる形の実施形態に受け入れ可能であるが、その実施形態が図面に示され、ここで詳細に説明される。但し、この説明は、発明の原理の例示と考えられるべきものであって、この発明を、ここに図示され説明されたものに限定することを意図したものではない、と理解されるべきである。
【０００９】
図面には、本発明のいくつかの実施形態が示されている。具体的には、図１は、第１の実施形態に係るヘッドランプ調整器１０を示し、図２は、第２の実施形態に係るヘッドランプ調整器１０ａを示し、図５は、第３の実施形態に係るヘッドランプ調整器１０ｂを示している。ヘッドランプ調整器１０，１０ａ，１０ｂのそれぞれは、比較的単純且つ安価で、少ない部品数である。
【００１０】
最初に、図１に示されたヘッドランプ調整器１０が説明される。それから、ヘッドランプ調整器１０ａ，１０ｂが、相違点を中心として説明される。同様の参照符号は、同様のパーツを識別することに使用される。
【００１１】
図１に示されているように、ヘッドランプ調整器１０は、ヘッドランプ組立品１２に関連して設けられている。この組立品は、ハウジング１４と、このハウジング１４内の反射体１６とを有する。固定ピボット１８は、反射体１６とハウジング１４との間に設けられ、またヘッドランプ調整器１０は、可動ピボット２０として反射体１６上に、水平ピボット、垂直ピボットのいずれか、または双方（２つのヘッドランプ調整器１０が設けられる場合）として設けられている。
【００１２】
図１に示されたヘッドランプ調整器１０は、事実上２つのパーツ、即ちネジ２２と、Ｕ字型構造体２４とを有する。図示のように、ネジ２２は、ボール端部２６と、ボール端部２４から延びたシャフト２８とを有することが好ましい。ボール端部２６の真の端部３０は、ネジ２２を回転させるためのネジ回しやその他のツールと係合して、ヘッドランプ組立品１２の反射体１６の位置を調整するように構成されたプロフィールを有することが好ましい。シャフト２８は、その上に外ネジを有し、そしてボール端部２６は、ボールソケット３２内に収容されていることが好ましい。
【００１３】
図１に示されているように、ボールソケット３２は、ヘッドランプ組立品１２のハウジング１４に取付けまたは取付された取付用ブラケット３４上に設けられている。ネジ２２のボール端部２６がボールソケット３２内に収容されているという事実は、ネジ２２が回転される（即ち、反射体１６の位置を調整する）ときに、ネジ２２は回転するが、実質的に軸方向に（即ち、その長手方向の軸に沿って）移動しないようにするものである。図１は、ハウジング１４に取付けまたは取付された取付用ブラケット３４上に設けられたボールソケット３２を示しているが、ボールジョイントが他の構造体に設けられていてもよい。あるいは、ネジ２２が回転されるときに実質的に軸方向へ移動することを規制されるようにする他の構成を使用することもできる。にもかかわらず、ネジ２２が回転時に移動することを防止されること、並びにネジ２２のボール端部２６とヘッドランプ組立品１２の反射体１６が概ね同じ方向を指向して、ネジ２２のボール端部２６が車両の前方からアクセスされ得ることが好ましい。
【００１４】
図１に示されているように、ヘッドランプ調整器１０のＵ字型構造体２４は、単一片として設けられることがある。この単一片は、Ｕ字型部分３６を有する。このＵ字型部分は、１８０度の湾曲部と、２つの端部、即ちネジ２２に係合された第１の端部３８と、ヘッドランプ組立品１２のハウジング１４内に延びると共に反射体１６に係合された第２の端部４０とを与える。具体的には、Ｕ字型構造体２４は、反射体１６上に設けられたボールソケット４４に収容されるボール端部４２を有し、これにより反射体１６用の可動ピボット２０を与えることが好ましい。ネジ２２に係合されたＵ字型構造体２４の端部３８に関すれば、Ｕ字型構造体２４の端部３８が穴４６を提供し、この穴４６がその中に内ネジを有して、ネジ２２のシャフト部分２８の外ネジと螺合されることが好ましい。ネジ２２とＵ字型構造体２４との螺合は、ネジ２２の回転時にネジ２２が実質的に軸方向へ移動することを防止されているという事実と共に、ネジ２２の回転が、Ｕ字型構造体２４を、ネジ２２が回転される方向に依存して、一方向または他方向へ移動させるようにするものである。このネジ２２の回転と、その結果いずれかの方向に生ずるＵ字型構造体２４の移動は、図１に矢印４８によって表されている。図１に示されているように、ボールソケット３２を坦持する取付用ブラケット３４はまた、Ｕ字型構造体２４を支持するための支持構造体５０を提供する。
【００１５】
論じられているように、Ｕ字型構造体２４は、ヘッドランプ組立品１２のハウジング１４内に延びると共に反射体１６に係合されている。より具体的には、図１に示されているように、Ｕ字型構造体２４は、ヘッドランプ組立品１２のハウジング１４の開口５４内に設置されたスライドハウジング５２を通して延びることが好ましい。スライドハウジング５２は、１／４回転配置または他の配置に設置されるように構成される。そして、スライドハウジング５２とヘッドランプ組立品１２のハウジング１４との間に、封止部材５６が設けられて、それらの間にシールを与え、湿気や他の汚染物質が開口５４を通してハウジング１４内に侵入することが防止される。封止／スライド部材５８は、Ｕ字型構造体２４上の、スライドハウジング５２の内壁６０とＵ字型構造体２４との間に設けられて、追加のシールを与えると共にＵ字型構造体２４とスライドハウジング５２との間のスライド配置を容易にする。
【００１６】
動作時に、ネジ２２のボール端部２６の真の端部３０は、ツールによって調整される。これは、ヘッドランプ組立品１２の反射体１６の位置を調整するためである。ネジ２２とＵ字型構造体２４との螺合は、ネジ２２の回転時にネジ２２が実質的に軸方向へ移動することを防止されているという事実と共に、ネジ２２の回転が、Ｕ字型構造体２４を、ネジ２２が回転される方向に依存して、一方向または他方向へ移動させるようにするものである。Ｕ字型構造体２４の移動は、反射体１６を移動させる。
【００１７】
図２は、図１に示されたものに良く似たヘッドランプ調整器１０ａを示している。このヘッドランプ調整器１０ａは、ネジ２２ａと、単一片のＵ字型構造体２４ａとを有する。Ｕ字型構造体２４ａは、図３に分離して示され、またネジ２２ａは、図４に分離して示されている。図２および図４に示されているように、ネジ２２ａがボールソケット内に収容されるという代わりに、ネジ２２ａは、２つの肩部６２，６４を有し、このネジ２２ａは、取付用ブラケット６６によって保持される。取付用ブラケット６６は、ネジ２２ａの肩部６２，６４の間の領域と係合する２つのクリップ６８を有する。図示のように、取付用ブラケット６６はまた、Ｕ字型構造体２４ａと係合する一対のクリップ７０を有する。Ｕ字型構造体２４ａは、ボール端部４２ａを有し、図１に示されているように、ヘッドランプ組立品１２のハウジング１４の開口５４内に設置されることが好ましい取付用デバイスまたはスライドハウジング５２ａを通して延びている。ボール端部４２ａと反射体１６との係合は、図２に円７１によって表されている。図２に示されるように、ヘッドランプ調整器１０ａのスライドハウジング５２ａは、ハウジング１４の開口５４内に取り付ける円筒部分７２および頭部７２と、スライドハウジング５２ａの側部に沿って長手方向に延びて、Ｕ字型構造体２４ａを収容するための開口部を規定するスロット６４とを有することがある。図１に示されたヘッドランプ調整器１０と同様に、図２に示されたヘッドランプ調整器１０ａは、Ｕ字型構造体２４ａがネジ２２ａと螺合されるようにする。即ち、Ｕ字型構造体２４ａの外ネジ７４がネジ２２ａの対応する内ネジ７６と螺合されるようにする。図２および図４に示されているように、ネジ２２ａは、端部２６ａを有する。端部２６ａの真の端部３０ａは、ツールによる係合を容易にするプロフィールを有することが好ましい。
【００１８】
図５は、図２に示されたものに良く似たヘッドランプ調整器１０ｂを示している。但し、Ｕ字型構造体２４ｂは、単一片として設けられてはおらず、またスライドハウジング５２ｂはその側部に沿って延びたスロットを有していない。その代わりに、図６に示されるように、Ｕ字型構造体２４ｂは、スライドハウジング５２ｂ内に収容されたスライド部材７６に、Ｕ字型部材３６ｂが係合されるようにする。スライド部材７６の一端７８は、ボール端部４２ｂを提供する。このボール端部は、ヘッドランプ反射体１６（図１参照）上のボールソケット４４内に収容される。ボール端部４２ｂと反射体１６との係合は、図５に円７１によって表されている。スライド部材７６の逆端８０は、Ｕ字型構造体２４ｂの端部８４を受け入れるように構成された内穴８２を有する。字型構造体２４ｂの端部８４は、ローレット加工されているか、そうでなければスライド部材７６へ恒久的に取り付けられるように構成されていることが好ましい。但し、代わりの配置も使用可能である。
【００１９】
図５及び６に示されているように、スライドハウジング５２ｂとヘッドランプ組立品１２のハウジング１４（図１参照）との間を封止するために、封止部材５６ｂが設けられている。また、スライドハウジング５２ｂは、ハウジング１４の開口５４内に、例えば１／４回転配置で設置されるように構成されている。図６に示されているように、追加の封止／スライド部材５８ｂが、スライド部材７６上のスライドハウジング５２ｂの内壁８６とスライド部材７６との間に配設され、これら封止／スライド部材５８ｂが追加のシールを提供すると共にスライド部材７６とスライドハウジング５２ｂとの間のスライド配置を容易にすることが好ましい。
【００２０】
本発明の実施形態が図示され説明されたが、以下の請求の範囲の精神及び範囲を逸脱すること無しに、当業者が本発明の種々の変形例を工夫することは想像される。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態に係るヘッドランプ調整器の部分的な断面図であり、ヘッドランプ組立品の反射体に係合されたヘッドランプ調整器を示している。
【図２】本発明の別の実施形態に係るヘッドランプ調整器の斜視図である。
【図３】図２に示されたヘッドランプ調整器のＵ字型部品の側立面図である。
【図４】図２に示されたヘッドランプ調整器のネジ部品の側立面図である。
【図５】本発明の更に別の実施形態に係るヘッドランプ調整器の斜視図である。
【図６】図５に示されたヘッドランプ調整器のスライドハウジングおよびスライド部材の部品の断面図、並びに図５に示されたヘッドランプ調整器のＵ字型部品の端部の側面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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