(57)【要約】本発明は、流体を保持および供給する容器に取り付ける装置（２０）を提供する。この装置は、供給コネクタ（１００）のカラー（１０２）と係合することが可能な外側面を有するほぼ円筒形の注ぎ口（２２）と、前記注ぎ口内で軸方向に移動可能な外側スライダ（２４）と、外側スライダ内で軸方向に移動可能な内側スライダとを備える。内側スライダは、流体が装置を通して流れるのを防ぐ閉位置と流体が装置を通して流れるのを可能にする開位置の間で移動可能である。内側スライダは、供給コネクタを前記内側スライダに隣接する外側スライダに挿入することによって閉位置と開位置の間で移動するようになっている。内側スライダは、前記閉位置に向かって偏倚されている。
2006521244.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器に取り付けて流体を保持および供給するための装置であって、
供給コネクタのカラーと係合することが可能な外側面を有したほぼ円筒形の注ぎ口と、
前記注ぎ口内で軸方向に移動可能なほぼ円筒形の外側スライダと、
前記外側スライダ内で軸方向に移動可能なほぼ円筒形の内側スライダであって、流体が前記装置を通って流れるのを防ぐように動作可能である閉位置と流体が装置を通って流れるのを可能にするように動作可能な開位置の間で移動可能であり、供給コネクタを前記内側スライダに隣接する前記外側スライダに挿入することによって前記閉位置と前記開位置の間で移動されるようになっており、前記閉位置に向かって偏倚される内側スライダと、
を備えたことを特徴とする装置。
【請求項２】
前記内側スライダは、前記外側スライダによって前記閉位置に向かって偏倚されることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
容器に取り付けて流体を保持および供給するための装置であって、
供給コネクタのカラーと係合することが可能な外側面を有したほぼ円筒形の注ぎ口と、
前記注ぎ口内で軸方向に移動可能なほぼ円筒形の第１の外側スライダと、
前記外側スライダ内で軸方向に移動可能なほぼ円筒形の第２の内側スライダであって、流体が前記装置を通って流れるのを防ぐように動作可能である閉位置と流体が装置を通って流れるのを可能にするように動作可能な開位置の間で移動可能であり、供給コネクタを前記内側スライダに隣接する前記外側スライダに挿入することによって前記閉位置と前記開位置の間で移動されるようになっている内側スライダと、
前記内側スライダを前記閉位置に向かって弾性的に偏倚させる偏倚手段と、
を備えたことを特徴とする装置。
【請求項４】
前記第１のほぼ円筒形のスライダは、流体の通過を可能にする一連の開口部を中に有することを特徴とする請求項３に記載の装置。
【請求項５】
注ぎ口を有するとともに、容器に取り付けて流体を保持および供給するための装置内で使用するための二重スライダバルブであって、
前記注ぎ口内で軸方向に移動可能なほぼ円筒形の第１の外側スライダと、
前記外側スライダ内で軸方向に移動可能であり、流体の通過を可能にするように配置された一連のポートを有するほぼ円筒形の内側スライダであって、流体が前記装置を通って流れるのを防ぐように動作可能である閉位置と前記開口部および前記ポートが位置合わせされ、流体が流れることができる通路を画定する開位置の間で移動可能であり、供給コネクタを前記内側スライダに隣接する前記外側スライダに挿入することによって前記閉位置と前記開位置の間で移動されるようになっている内側スライダと、
前記内側スライダを前記閉位置に向かって弾性的に偏倚させる偏倚手段と、
を備えたことを特徴とする二重スライダバルブ。
【請求項６】
容器に取り付けて流体を保持および供給するための装置において、
供給コネクタのカラーと係合し、そこを通る流体通路を画定することが可能な外側面を有した注ぎ口と、
前記流体通路内で軸方向に移動可能な外側スライダと、
前記外側スライダ内で軸方向に移動可能な内側スライダであって、流体が前記通路を通って流れるのを防ぐように動作可能である閉位置と流体が前記通路を通って流れるのを可能にするように動作可能な開位置の間で移動可能であり、供給コネクタを前記内側スライダに隣接する前記外側スライダに挿入することによって前記閉位置と前記開位置の間で移動されるようになっている内側スライダとを備え、
前記外側スライダおよび前記内側スライダの少なくとも一方は、前記内側スライダおよび前記外側スライダを前記閉位置内に偏倚させるようにその上に配置された偏倚手段を含むことを特徴とする装置。
【請求項７】
前記偏倚手段は、前記外側スライダおよび前記内側スライダの一方の上に配置され、もう一方のスライダの少なくとも一部に当接する少なくとも１つの突起を備えることを特徴とする請求項６に記載の装置。
【請求項８】
流体を保持および供給するための容器において、
前記容器の壁面に取り付けられる装置であって、前記容器内の流体貯蔵空間から延びる前記容器の出口を形成する装置と、
前記出口と相補的な形状とされるとともに前記出口の中に担持され、前記出口に関して軸方向に移動可能である外側スライダと、
前記外側スライダと相補的な形状とされるとともに前記外側スライダの中に担持される第２の内側スライダであって、前記流体が前記装置を通って流れるのを防ぐように動作可能な閉位置と流体が前記装置を通って容器から流れることができるように動作可能な開位置の間に前記外側スライダ内で軸方向に移動可能であり、前記閉位置に向かって偏倚される第２の内側スライダと、
を備えたことを特徴とする容器。
【請求項９】
前記内側スライダは、前記外側スライダによって前記閉位置に向かって偏倚されることを特徴とする請求項８に記載の容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、折たたみ可能な袋から液体や半液体を供給する急速切断結合およびバルブアセンブリを提供する。より詳細には、本発明は急速切断結合およびバルブアセンブリで使用する二重スライダバルブを用いた装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、箱入り袋供給包装と呼ばれるダンボール箱内の可撓性の折たたみ可能な袋からなる、使い捨て包装から飲料シロップを供給するため、多くのシステムが用いられている。
【０００３】
一般に、これらのシステムはそれによって充填および供給が起こる注ぎ口の形態の装置を備えた袋を有している。一般に、注ぎ口とポンプまたは他のタイプの飲料混合および供給システムの供給配管の間の結合は急速切断結合できることが望ましい。そのような結合は、袋の注ぎ口装具上に在り、供給配管コネクタとともに働き、空になったときに袋とともに処分されるので当業界では通常単一供給弁および結合と呼ばれている。このタイプの弁は、配管コネクタが注ぎ口に連結されるときに自動的に開き、また、注ぎ口から取り外されるときに閉じてシロップが袋から流出するのを防いでいる。単一供給弁の例が特許文献１に説明されており、この文献はその単一供給弁を浸漬管との組み合わせで示している。
【０００４】
他のタイプの急速切断結合が知られているが、いくつかのシステムは、現在知られている、例えば、特許文献２に開示される供給配管連結の１つのタイプのみを対象としている。
【０００５】
様々なタイプの供給配管コネクタで使用されるようにされたシステムも最近開発されている。このようなシステムの一例が、特許文献３に示されており、この文献は自在な急速切断結合およびバルブを開示している。開示された装置は、液体を保持する容器に取り付けられるようになっており、供給コネクタと接合することが可能なほぼ円筒形の注ぎ口を含んでいる。スライダが、注ぎ口内で軸方向に移動し、また、スライダは、注入口内に取り付けられ、供給コネクタをスライダ内に挿入する際に閉位置から開位置まで移動するバルブを有している。
【０００６】
【特許文献１】米国特許第４２８６６３６号明細書
【特許文献２】米国特許第４４４５５５１号明細書
【特許文献３】米国特許第６３４７７８５号明細書
【特許文献４】米国特許出願第１０／０７６５７２号明細書
【特許文献５】米国特許第４４２１１４６号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、流体を保持および供給する容器に取り付けるための装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この装置は、供給コネクタのカラーと接合することが可能な外表面を有したほぼ円筒形の注ぎ口と、前記注ぎ口内で軸方向に移動可能な外側スライダと、外側スライダ内で軸方向に移動可能な内側スライダとを備えている。内側スライダは、装置を通しての流体の流れを防ぐ閉位置と装置を通しての流体の流れを可能にする開位置の間で移動可能である。内側スライダは、供給コネクタを前記内側スライダに隣接する外側スライダに挿入することによって、閉位置と開位置の間で移動されるようになっている。内側スライダは、前記閉位置に向かって偏倚されている。
【０００９】
本発明はさらに、注ぎ口を有するとともに、流体を保持および供給する容器に取り付ける装置内で用いる二重スライダバルブを提供する。二重スライダバルブは、前記注ぎ口の中で軸方向に移動可能な外側スライダと、外側スライダの中で軸方向に移動可能な内側スライダとを有する。内側スライダは、装置を通しての流体の流れを防ぐ閉位置と装置を通しての流体の流れを可能にする開位置の間で移動可能である。内側スライダは、供給コネクタを前記内側スライダに隣接する外側スライダに挿入することによって、閉位置と開位置の間で移動されるようになっている。内側スライダは、前記閉位置に向かって偏倚されている。
【００１０】
本発明はまた、上記の装置を備えた容器を提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明は、添付の明細書および以下の図面を参照してより良く理解される。
【００１２】
１杯分の飲料などを供給するのに用いられるような液体供給装置では、シロップ、調味料や他の材料が、しばしば外側容器（「箱入り袋」）の中に入れられて出荷される折たたみ可能な容器内に供給される。出荷包装あるいは出荷容器は、供給装置の液体供給が行われるように供給装置の一部であるプローブを受け入れる装置を備えている。この装置は、たいてい液体が供給装置内に流れることができるように、供給装置のプローブを挿入することによって作動するバルブを含んでいる。液体容器に取り付けられた装置は、一般に包装コネクタと呼ばれ、この包装コネクタと相互作用する供給装置上のプローブまたは同様の装置は、一般に供給コネクタと呼ばれる。
【００１３】
本発明を、好ましい一実施形態を示す図面を参照して例示する。
【００１４】
図１を参照すると、本発明は、液体（図示せず）を保持する容器（図示せず）に取り付けるための、全体を２０で示した二重スライダバルブ装置を提供する。装置２０は、概して、その注ぎ口内部で軸方向に移動可能である第１のほぼ円筒形のスライダ２４を備えたほぼ円筒形の注ぎ口２２と、外側スライダ２４内で軸方向に移動可能な内側スライダ２６とを備える。内側スライダ２６は、流体が本装置を通って流れるのを防ぐ閉位置と、流体が容器から本装置を通って流れることが可能な開位置との間を移動することができる。両位置は、図１０および１１により明確に示される。内側スライダ２６は、供給コネクタを外側スライダ２４内に挿入することによって、内側スライダ２６に隣接して閉位置と開位置の間で移動できるようになっている。図１から分かるように、内側スライダ２６は外側スライダ２４内に受け入れられるような寸法をしており、通常は閉位置に向かって偏倚されている。閉位置および開位置は、以下でより詳細に説明する。
【００１５】
二重スライダバルブ装置２０の各構成部品について、本発明の好ましい実施形態を参照して次に説明する。図１から図３を通して分かるように、注ぎ口２２はほぼ円筒形をしており、供給コネクタのカラーと係合することが可能な外表面２８を有する。注ぎ口２２の一端部には、図示しないが、容器の壁面に注ぎ口を取り付けるための基部がある。注ぎ口２２を容器の壁面に取り付ける方法および手段は当業界でよく知られており、熱密封または接着取付けなどによって、本発明の注ぎ口を容器壁面に固定するのに様々な取付け機構を用いることができることが理解されるだろう。
【００１６】
供給コネクタを中に受けるようになっている注ぎ口開口３２が、注ぎ口２２の基部３０とは反対側端部に配置されている。本発明の一実施形態では、注ぎ口２２の内表面は一体成形された止め隆起部２３および密封リング２５を備え、両方とも結合および供給バルブの機能におけるある段階でスライダの動作を制限するように働く。止め隆起部２３および密封リング２５は、さらに、Ｃｏｐｐ他の特許である特許文献３に記載されており、その開示の全体を参照として本明細書に援用する。
【００１７】
当業者には理解されるように、注ぎ口２２の外表面２８は、図示しないが一続きのねじ山を備え、このねじ山は、本発明の二重スライダバルブ装置２０を用いることができる１つのタイプの供給装置上の対応するねじ山と係合するようにされている。好ましい一実施形態では、図１〜図３で分かるように、外表面２８はまた第１の外側フランジ３５および第２の外側フランジ３６を備えている。第２の外側フランジ３６はまた、以下にさらに説明するように、そこから外側に延びる少なくとも２つの翼３７を備えることができる。第１の外側フランジ３５および第２の外側フランジ３６は両方とも、図８〜図１２で分かるように、また以下に説明するように、異なる供給コネクタと係合するように動作可能である。異なるタイプの取付け手段を注ぎ口２２の外表面２８上で用いその注ぎ口を用いられる様々な供給装置に連結させることができることは当業者には理解されるであろう。例えば、図８〜１０に示すように、以下に説明する１つのタイプの供給コネクタの取付フレームと協働するフランジを用いることもできる。あるいは、好ましい実施形態に示すように、少なくとも１対の翼３７を、異なるタイプの供給装置の外側フレームと協働する外表面２８上に配置された少なくとも１つのフランジ３６に取り付けることができる。このような翼の一例がＤａｖｉｓ他の特許である特許文献４にさらに詳細に説明されており、その開示の全体を本明細書に参照として援用する。
【００１８】
次に図４Ａ〜図４Ｃを参照して、本発明の外側スライダ２４の好ましい一実施形態を説明する。外側スライダ２４は、ほぼ円筒形の形状であり、一端部に止め隆起部４０と反対側の端部に位置決めリング４２を備えた外側シェル３８を有している。外側スライダ２４が図１に示すように注ぎ口２２内に位置するとき、位置決めリング４２は注ぎ口２２の基部３０に隣接し、止め隆起部４０は注ぎ口開口３２に隣接した配置となる。その開示が本明細書に参照として援用する特許文献２および特許文献５に記載されるように、間隔を置いて配置された複数の弾力性のある把持ラグ４４が止め隆起部４０から外側に延びている。ラグ４４は、当業界で知られるように、外側スライダ２４が供給コネクタ（図示せず）の挿入に際して注ぎ口２２内で軸方向に移動すると、内側に湾曲し、供給コネクタ（図示せず）を把持するように動作することができる。把持ラグ４４は１つまたは複数のラグを備えることができ、または最終用途によって取り除くことができ、ラグによる追加の把持がスライダが使用される実施形態で必要かどうかは、当業者に理解されることである。
【００１９】
外側スライダ２４内で、シェル３８の内周面の周りに延びる内側縁４６は、位置決めリング４２を備える端部に隣接している。縁４６は、止め隆起部４０を含むシェル３８の端部と向き合う上面４８と、位置決めリング４２を含むシェル２８の端部と向き合う下面５０とを有する。隣接する支柱５２の間に開口部５３を定める一連の径方向に間隔を置いて配置された支柱５２が、止め隆起部４０を含むシェル３８の端部に向かって下面５０から離れるように延びている。支柱５２は図１により明確に示されている。支柱５２は、その下端部５６でバルブシート５４を支持する。支柱５２は、外側スライダ２４のシェル３８とほぼ平行に延びており、液体がシェル３８と支柱５２の間およびそれぞれの支柱５２の間の空間を通って流れることができるように、シェル３８から離れて配置されている。バルブシート５４はほぼ円形であり、間隔を置いて配置された支柱５２の下端部の間に延びている。
【００２０】
バルブシート５４は、バルブシート５４から縁４６に向かって上方向に延びる間隔を置いて配置された複数の突起５８を備える。突起５８は、このましくは、バルブシート５４上で中心に位置し、また、シートの上で放射状に間隔を置いて配置されており、以下に説明するように、内側スライダ２６内に受けられるように動作可能である。突起５８はあらゆるパターンで間隔を置いて配置することができ、以下の説明からわかるように、好ましい実施形態で説明した突起５８と同じ機能を発揮するあらゆる形状を形成することができることは当業者に理解できることである。突起５８の機能は、また内側スライダ２６に関連して以下に説明する。突起５８の代の形状および寸法を、本発明の異なる実施形態に関連して以下に説明する。
【００２１】
内側スライダ２４は、任意に、縁４６の上面４８に隣接してシェル３８の側壁面に配置された少なくとも１つの開口部６０を含むことができる。少なくとも１つの開口部６０は、容器が取り付けられるコネクタのタイプによって、装置２０が取り付けられる容器（図示せず）から供給コネクタ（図示せず）まで液体を流すのを助けることができる。
【００２２】
次に図５Ａから図５Ｃを参照して、内側スライダ２６を説明する。内側スライダ２６が開位置にある場合に、流体がそこを通るのを可能にする一連のポート６４が内側スライダ２６上に位置している。開位置にある場合、ポート６４は、図７からより明確に分かるように、外側スライダ２４の支柱５２の間の開口部５３と流体連通している。
【００２３】
図５Ａ〜５Ｃに示す好ましい一実施形態では、内側スライダ２６は、本体６６の一端部の周りに延びている基部リング６８を備えたほぼ円筒形の本体６６と、本体６６の基部リング６８とは反対側の端部から外側に、またその反対側の端部の周りに延びた上部リング７０を備えている。中心支柱７４は、基部リング６８とは反対側の端部で本体から離れるように延びており、装置２０が供給コネクタに取り付けられている場合に、図示しないが、供給コネクタのプローブと係合するように動作することができる。
【００２４】
図６および図７から分かるように、本体６６は、外側スライダ２４内に受け入れられる、外側スライダ２４の縁４６を越えて延び、また、バルブシート５４に当接するように動作できるような寸法をしている。上部リング７０は、図７に示すように、内側スライダ２６が開位置にあるとき、縁４６に立て掛かり、これに当接するように本体６６の周面を越えて延びるような寸法をしている。開位置では、供給コネクタの挿入によりプラグ２６がバルブシート５４に向かって移動し、本体６６の基部リング６８をバルブシート５４に隣接するように位置決めする。バルブシート５４上の突起５８は、内側スライダ２６の本体６６の内壁面によって内側に偏倚される。
【００２５】
好ましい実施形態では、本体６６の内壁面７５は、図７から分かるように、プラグ２６がバルブシート５４に隣接して配置されるときに、突起５８を内側に偏倚させるように傾斜している。供給コネクタが取り除かれると、突起５８は通常の偏倚位置に戻り、外側に湾曲する。突起５８が外側に移動すると、内側スライダ２６はバルブシート５４から離れるように押され、内側スライダ２６は図６に示す閉位置に戻る。配管コネクタを装置に挿入する際に、突起を通常の偏倚位置から離れるように屈曲させる他の実施形態を使用することもできる。但し、配管コネクタが取り除かれた場合、突起は内側スライダ２６をバルブシート５４から離れるように閉位置まで押す。
【００２６】
内側スライダ２６が閉位置まで戻ると、初期位置、または上部リング７０が初期位置より低い位置、すなわち縁４６のより近くの何れかに戻ることができる。但し、内側スライダ２６と外側スライダ２４の間にはシールが存在し、流体は装置２０を通過することができない。明細書で言及する閉位置としては、上記のように内側スライダ２６がバルブシート５４から離れるように移動する位置、および流体が装置２０を通過できない位置の両方が挙げられる。
【００２７】
上記の説明に照らして、外側スライダは、その間にシールを提供するように注ぎ口との連続接触を維持しながら、円滑な入れ子移動で注ぎ口の内側に沿って移動するように動作可能であることは、当業者には理解されるであろう。同様に、内側スライダは、円滑な入れ子動作で外側スライダの内側に沿って移動するように動作可能である。さらに、内側スライダは外側スライダ内でプラグのように働き、流体を通過させることができるように開位置では外側スライダ内に着座しており、流体が通過しないように閉位置では着座していない。内側および外側スライダの形状および寸法の変形例は本発明に含まれる。但し、これらの変形形態は本明細書で述べるスライダの機能を発揮するものである。
【００２８】
本発明の好ましい実施形態では、図１〜図３に示すように、二重スライダバルブ装置を保護し、出荷および貯蔵中に清潔に保つようにキャップ２５を設けることができる。図３に示すように、キャップ２５は、カバー２７と、出荷中に装置２０上にキャップ２５を保持する外側保持リング３１を支承するスカート２９と、容器を充填するために、キャップ２５、外側スライダ２４および内側スライダ２６が一体的に取り除かれる際に、外側スライダ２４上にキャップ２５を保持する内側保持リング３５を支承する内側シリンダ３３と、を備えることができる。使用することができる適切なキャップの例が、さらに特許文献３に開示されている。この文献の主題は、本明細書に参照して援用される。他の代替形態は当業者には自明である。
【００２９】
外側スライダ２４および内側スライダ２６の開閉位置を、次に図６および７を参照してより詳細に説明する。装置２０の閉位置が図６に示されている。閉位置では、内側スライダ２６は、その上部リング７０が縁４６の上面４８から離れた状態で外側スライダ２４内に受けられる。内側スライダ２６の基部リング６８は、外側スライダ２４の支柱５２の上端部に当接し、支柱５２の間お開口部５３を通るあらゆる流体の流れを妨げる。閉位置は、あらゆる流体が装置２０を通して供給コネクタ内に通過するのを防ぐ。
【００３０】
図示しないが、供給コネクタが内側スライダ２６に下向きの力を加える図７に示す開位置では、内側スライダ２６はバルブシート５４に向かって外側スライダ２４内で軸方向に移動する。内側スライダ２６の上部リング７０は、縁４６の上面４８に隣接してあり、内側スライダ２６がバルブシート５４に向かってさらに軸方向に移動するのを防ぐ。縁４６に当接する上部リング７０、または内側スライダ２６に隣接するバルブシート５４の位置の何れか、または両方によって内側スライダ２６のさらなる軸方向の移動を防ぐことができることは、当業者に理解されるだろう。基部リング６８はバルブシート５４にもたれかかっており、バルブシート５４上の突起５８は内側スライダ２６の本体６６の内壁面７５によって内側に偏倚されている。この位置では、内側スライダ２６のポート６４（図示せず）は、外側スライダ２４上の支柱５２の間の開口部５３と流体連通しており、流体はシェル３８とバルブシート５４の間の容器から支柱５２の間の開口部５３および内側スライダ２６上のポート６４を通って供給コネクタ内に流れることができる。開閉位置を、２つの異なるタイプの供給コネクタを備える容器上の装置２０の使用に関連して、以下にさらに詳細に説明する。しかし、装置２０は当業界で知られている多くの異なるタイプの供給コネクタ、例えば、これに限らないが特許文献３で知られているもので使用できることが理解されるだろう。
【００３１】
供給コネクタが取り除かれると、内側スライダ２６への下向き圧力が解放され、突起５８は通常の偏倚位置に移動し、内側スライダ２６を上記の閉位置に向かって上にバルブシート５４から離れるように押す本体６６の内壁面７５を外向きに押す。
【００３２】
供給コネクタを伴った二重スライダバルブ装置２０の使用について次に説明する。図８は、本発明の装置２０で使用される前の、１つのタイプの供給コネクタ１００の初期位置を示している。取付けフレーム１０２は、コネクタ１００のプローブ１０８の支持構造（図示せず）を装置２０に取り付ける手段を提供するために、装置２０に取り付けられている。取付け装置１０２は、装置２０のフランジ３５と３６の間にぴったり嵌合するように間隔を置いて配置されたフランジ１０４、１０６を備えている。プローブは、中心経路１０９およびバルブ部材１１０とともに密封Ｏリング１１２、１１４を有する本体１０８と、図示しないが、プローブ１０８が装置２０に挿入されないときに、バルブ部材１１０を閉位置に保持するばね手段とを備えている。
【００３３】
図９は、装置２０上でフランジ３５と３６の間に配置されるフランジ１０４と１０６によって取付けフレーム１０２が連結された状態の、装置２０に取り付けられたコネクタ１００を示している。プローブ１０８は装置２０から離れて位置しており、注ぎ口開口３２の上方に位置している。
【００３４】
図１０Ａ〜１０Ｅは、図９のプローブ１０８を装置２０に挿入およびそこから取り外す間の一連の位置を示している。
【００３５】
図１０Ａは、外側スライダ２４内に前進するときのプローブ１０８の初期位置を示している。図１０Ｂでは、プローブ本体１０８は外側Ｏリング１１２によって外側スライダ２４内に密封されている。図１０Ｂおよび１０Ｃは、プローブ１０８の外側スライダ２４内での前進を示す。図１０Ｂは、プローブ内に延びる中心支柱７４で内側スライダ２６と当接するプローブ１０８を示す。
【００３６】
図１０Ｃは、プローブ１０８がさらに外側スライダ２４内に入って、内側スライダ２６をバルブシート５４に向かって押し、これに当接するときの内側スライダ２６の位置を示している。この位置では、ポート６４は支柱５２の間の開口部５３と流体連通している。突起５８は、内側スライダ２６の本体６６の内壁面７５によって内側に偏倚されている。装置２０は開位置にある。
【００３７】
図１０Ｄでは、プローブ１０８はさらに装置２０内に移動し、外側スライダ２４はシェル２８内を軸方向に移動し、液体容器内に入り込んでいる。内側スライダ２６は、外側スライダ２４のバルブシート５４に隣接して完全に押し下げられたままである。供給コネクタ１００のバルブ部材１１０は、内側スライダ２６の中心支柱７４との接触により開いたままである。液体はその後、容器から、支柱５２の間の開口部５３（図示せず）や内側スライダ２６のポート６４（図示せず）を通って、供給コネクタ１００の中心経路１０９内に流れることができる。
【００３８】
図１０Ｅは、液体を供給した後に装置２０から取り除かれたプローブ１０８を示している。これから分かるように、外側スライダ２４は容器からシェル２８内に引き戻されている。内側スライダ２６は、プローブ１０８の下向きの圧力が取り除かれると、突起５８を通常の位置に向かって外側に偏倚させることにより、バルブシート５４から離れるように上向きに移動する。
【００３９】
図１１は、ねじ付きカラー２０２を有する第３のタイプの供給コネクタ２００で使用するように作成されたコネクタバルブの初期位置を示している。内側ねじ山２０４を有するねじ付きカラー２０２は、注ぎ口２２の外側ねじ山３４に係合するように位置決めされている。供給コネクタ２００のプローブ２０８は、外側スライダ２４の本体内に密封係合して嵌合するような寸法をしている。プローブ２０８は中心経路２０９を有し、バルブ部材２１０およびＯリング２１２、２１４ととともに、供給コネクタ２００が装置２０に挿入されないときにバルブ部材２１０を閉位置に保持するばね手段（図示せず）を備えている。
【００４０】
図１２Ａ〜１２Ｅは、図１０Ａ〜１０Ｅに示すものと同一の一連の動作位置にある図１１の供給コネクタ２００を示している。同じ構造物の参照番号はそのままにし、同様の構造物の番号は１００だけ増やしている。図１２Ａ〜１２Ｅから分かるように、装置２０が供給コネクタ２００で使用される場合、外側スライダ２４はプローブ２０８によって容器（図示せず）内に移動されない。
【００４１】
装置２０は様々な供給コネクタに用いることができることは当業者には理解されるだろう。供給コネクタは、図１０から１２を参照して上に記載したものを含む、様々な方法で装置に取り付けることができることが知られている。したがって、装置２０が供給コネクタに取り付けられる場合、どのように連結部が形成されるかおよびどのように供給コネクタが動作するかによって、外側スライダ２４は容器内に入り込むように、注ぎ口２２の内側で軸方向に移動し、または移動しなくてもよいことが理解される。
【００４２】
プローブが装置２０から取り除かれるときはいずれの場合も、バルブシート５４上に配された突起５８は、内側スライダ２６を外側スライダ２４のバルブシート５４から離れるように閉位置まで押して、容器からの漏洩を防ぐ。同様に、供給コネクタのばね部材は、供給コネクタのバルブ部材を密封するように働く。
【００４３】
外側スライダ２４および内側スライダ２６の他の実施形態を、次に図１３から図１６を参照して説明する。
【００４４】
図１３は、外側スライダ３２４および内側スライダ３２６が異なる、本発明の装置２０の他の実施形態である。上の実施形態で説明したように、外側スライダ３２４は、バルブシート３５４から上向きに延びる間隔を置いて配置された複数の突起３５８を有したバルブシート３５４を備える。
【００４５】
内側スライダ３２６は、外壁面３３０を備える下側本体部３２８と、外壁面３３０の下側本体部３２８とは反対側端部から外側に、またその周りに延びる上側リング部３３２とを備える。中心支柱３７４は、下側本体部３２８から離れるように延び、装置２０が供給コネクタに取り付けられるときに、供給コネクタ（図示せず）のプローブに係合するように動作することができる。内側スライダ３２６が外側スライダアセンブリ３２４内に位置するとき、一連の可撓性フィンガ３７６は、上側リング部３３２から離れるように外壁面３３０によって画定され、そこから離れている領域内を外側スライダ３２４のバルブシート３５４に向かって延びている。可撓性フィンガ３７６は、外側スライダ３２４上に配置した間隔を置いた突起３５８の内側面に当接するように位置決めされている。
【００４６】
上の実施形態で説明したように、内側スライダ３２６が開位置にあるとき、流体がそれらを通ることが可能である一連のポート（図示せず）が内側スライダ３２６上に位置している。内側スライダ３２６および外側スライダ３２４は上に説明したのと同じ方法で働く。使用中、供給コネクタ（図示せず）は内側スライダ３２６に下向きの力を加えて、それを外側スライダ３２４上のバルブシート３５４に向かって押す。内側スライダ３２６がバルブシート３５４に向かって移動すると、フィンガ３７６は空間を置いて配置された突起３５８の内側面によって内側に偏倚される。内側スライダ３２６は、フィンガ３７６がバルブシート３５４に当接し、流体が外側スライダ３２６の支柱（図示せず）の間で容器、および内側スライダ３２６上のポート（図示せず）を通過することができる開位置に到達するまで動かされる。供給が終了すると、供給コネクタは内側スライダ３２６から取り除かれ、弾力性のあるフィンガ３７６は通常の位置に向かって外向きに湾曲して、突起３５８の内側面に対して押し込む。フィンガ３７６の外向きの移動により、内側スライダ３２６はバルブシート３５４から離れるように押し込まれ、内側スライダ３２６は閉位置に戻る。
【００４７】
上記の説明から理解されるように、突起３５８に対する可撓性フィンガ３７６の偏倚動作は、内壁面７５によるバルブシート５４上の突起５８の内側偏倚と同じ機能を果たす。説明した実施形態総てにおいて、供給コネクタが内側スライダから取り除かれると、外側スライダの部品と内側スライダの部品の間の偏倚動作が、内側スライダを外側スライダのバルブシートから離れるように閉位置に移動させることが、本明細書での説明により理解される。
【００４８】
図１４から図１６は、外側スライダと内側スライダの間で偏倚動作を達成する本発明の範囲内にある他の実施形態を示し、これを次に説明する。
【００４９】
図１４から分かるように、外側スライダ４２４は、可撓性があり、内側縁４４６に向かって湾曲するバルブシート４５４を備えている。内側スライダ４２６は、バルブシート４５４の形状に対応するような形状とされた内部構造を有した下側本体部４２８を備えている。第２の支柱４７６が、中央支柱４７４と反対の方向に下側本体部４２８から離れるように延びている。第２の支柱４７６は、内側スライダ４２６が供給コネクタ（図示せず）によってバルブシート４５４に向かって軸方向に移動されるとき、バルブシート４５４に当接し、これを湾曲させるように位置決めされている。供給コネクタが内側スライダ４２６をバルブシート４５４に向かって押すと、第２の支柱４７６はバルブシート４５４に当接し、内側スライダ４２６が開位置になり、流体がそこを通過することができるまで、容器（図示せず）に向かってバルブシート４５４を湾曲させる。供給コネクタが取り除かれ、内側スライダ４２６をバルブシート４５４に対して押す圧力がなくなると、図１４に示すように、バルブシート４５４は上向きに湾曲し、通常の位置に戻る。バルブシート４５４が通常の位置に戻ると、第２の支柱４７６に対して押し付け、内側スライダ４２６をバルブシート４５４から離れるように閉位置に移動させる。
【００５０】
図１５を参照すると、外側スライダ５２４が上記図１４で説明したのと同じ構造を有する装置２０のさらに他の実施形態が示されている。この実施形態の内側スライダ５２６は、中実であり、閉位置では、外側スライダ５２４の湾曲したバルブシート５５４の上側面に隣接する下側本体部５２８を備える。下側本体部５２８をバルブシート５５４の上のあらゆる位置に配置することができ、上面に隣接していなくてもよいことは理解されることである。供給コネクタ（図示せず）が装置２０に連結されているとき、内側スライダ５２６はバルブシート５５４に向かって軸方向下向き、およびこれに対して押されて、バルブシート５５４を容器（図示せず）に向かって内向きに湾曲させる。供給コネクタが取り除かれ、内側スライダ５２６がバルブシート５５４に向かって押されなくなると、バルブシート５５４は通常の位置に湾曲して戻り、その際に下側本体部５２８を押し込み、それによって内側スライダ５２６をバルブシート５５４から離れるように閉位置に押し込む。
【００５１】
図１６は、本発明の装置２０のさらに他の実施形態を示している。図からわかるように、外側スライダ６２４は図１から１５で上述したバルブシートを備えていないが、内側縁６４６の位置で外側スライダ６２４の内径にわたって延在する内側バルブ壁面６６０を備えている。内側バルブ壁面６６０は、外側スライダ６２４が装置内に位置しているときに、装置２０の注ぎ口開口に向かって延びる突起６６２を有している。内側バルブ壁面６６０は、内側スライダ６２６の下側本体部６２８の壁面６６４が支柱６５２の間の通過することができる開口（図示せず）を有している。
【００５２】
内側スライダ６２６は下側本体部６２８および上側リング部６３２を備えており、下側本体部６２８は、上側リング部６３２から離れるように延び、内側スライダ６２６が中に配置されているときに外側スライダ６２４の支柱６５２の間で摺動する壁面６６４を備えている。下側本体部６２８は、壁面６６４の内側面、および上側縁６６６によって画定された中空の中心部を備えている。
【００５３】
供給コネクタ（図示せず）が装置２０に取り付けられ、内側スライダ５２６を内側バルブ壁面６６０に向かって開位置まで押すと、突起６６２は内側スライダ６２６の上側縁６６６によって圧縮される。供給コネクタが取り除かれ、内側スライダ６２６に圧力が加えられないときは、突起６６２は通常の位置に戻り、上側縁６６６に対して湾曲して、内側スライダ６２６を開位置に戻す。
【００５４】
図１７Ａ〜１７Ｅは、本発明の外側スライダ７２４および内側スライダ７２６のさらに他の実施形態を示している。これらから分かるように、外側スライダ７２４は、外側スライダ７２４が使用中にその中に配置されるシェル（図示せず）の内側円筒形状に対応する外側円筒形状を有する。外側スライダ７２４の内部幾何形状はしかし、図１７Ｂに示すようにあらゆる形状をとることができ、図中では外側スライダ７２４の内部幾何形状の断面はほぼ四角形である。内側スライダ７２６は、内側スライダ７２６が外側スライダ７２４内で摺動することを可能にするように、外側スライダ７２４の内部幾何形状に対応する幾何形状を有している。内側スライダの上面図および底面図が、図１７Ｄおよび１７Ｅに示されている。両方のスライダの幾何形状の変形は本発明の範囲内にある。但し、内側スライダは外側スライダ内で入れ子式になるように動作可能であり、外側スライダは装置のシェル内で入れ子式になるように動作可能なものである。
【００５５】
本発明の装置２０は、当業者に知られている適切な材料であればどのようなものによっても製造することができる。例えば、注ぎ口２２、外側スライダ２４、および内側スライダ２６は、当業者に知られているあらゆる適切なプラスチック、特に射出成形に適切なあらゆるプラスチックで製造することができる。例としては、これに限られないが、鎖状低密度ポリエチレンおよびポリプロピレンが挙げられる。本発明の一実施形態では、内側スライダ２６は外側スライダ２４とは異なる材料で作ることができる。例えば、内側スライダ２６はより軟質性の高い材料、好ましくは鎖状低密度ポリエチレンで作ることができる。
【００５６】
本発明を特定の好ましい実施形態に関して説明したが、外側アダプタリングは供給コネクタを受け入れ、取り付けるのに必要なあらゆる構造をとることができることは当業者であれば理解できることである。適切なフランジ、溝、ねじ山などを、供給コネクタ上の係合要素に接する必要に応じて、注ぎ口２２の外側表面に形成することができる。装置２０は、複数の異なる供給コネクタに対応するように、スリーブの異なる軸方向領域内に複数の異なる内径を有する内側アダプタスリーブと組み合わせて使用することができる。同様に、本発明のパッケージコネクタのバルブを開くバルブ装置は、所定の供給コネクタで使用するのに適切なあらゆるタイプのものとすることができる。内側スライダは、プローブを挿入することによって作動され、開位置と閉位置の間で外側スライダ内で軸方向に移動するあらゆるタイプのものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】キャップを含む、本発明の二重スライダバルブ装置の好ましい実施形態の側面図である。
【図２】本発明の二重スライダバルブ装置の展開側面図である。
【図３】本発明の二重スライダバルブ装置の展開側断面図である。
【図４Ａ】本発明の二重スライダバルブ装置に使用される外側スライダの側断面図である。
【図４Ｂ】図５Ａの外側スライダの正面図である。
【図４Ｃ】図５Ａの外側スライダの正面図である。
【図５Ａ】本発明の二重スライダバルブ装置で使用される内側スライダの側断面図である。
【図５Ｂ】図５Ａの内側スライダの正面図である。
【図５Ｃ】図５Ｂの内側スライダの後面図である。
【図６】閉位置の二重スライダバルブ装置の断面図である。
【図７】開位置または供給位置の、図６の二重スライダバイブ装置の断面図である。
【図８】装置に挿入する前の１つのタイプのコネクタの初期位置を示す図である。
【図９】コネクタが外側スライダ内にプローブを挿入する前に装置に取り付けられた、図８に示すコネクタのプローブの位置を示す図である。
【図１０Ａ】図８および９に示すコネクタおよび装置の一連の動作位置を示す図である。
【図１０Ｂ】図８および９に示すコネクタおよび装置の一連の動作位置を示す図である。
【図１０Ｃ】図８および９に示すコネクタおよび装置の一連の動作位置を示す図である。
【図１０Ｄ】図８および９に示すコネクタおよび装置の一連の動作位置を示す図である。
【図１０Ｅ】図８および９に示すコネクタおよび装置の一連の動作位置を示す図である。
【図１１】結合前に容器の内容物を供給する別のタイプの従来のプローブで使用するように作成された二重スライダバルブ装置を示す図である。
【図１２Ａ】図１１に示すコネクタおよび二重スライダバルブ装置の一連の動作位置を示す図である。
【図１２Ｂ】図１１に示すコネクタおよび二重スライダバルブ装置の一連の動作位置を示す図である。
【図１２Ｃ】図１１に示すコネクタおよび二重スライダバルブ装置の一連の動作位置を示す図である。
【図１２Ｄ】図１１に示すコネクタおよび二重スライダバルブ装置の一連の動作位置を示す図である。
【図１２Ｅ】図１１に示すコネクタおよび二重スライダバルブ装置の一連の動作位置を示す図である。
【図１３】本発明の二重スライダバルブ装置の代替実施形態を示す図である。
【図１４】本発明の二重スライダバルブ装置の代替実施形態を示す図である。
【図１５】本発明の二重スライダバルブ装置の代替実施形態を示す図である。
【図１６】本発明の二重スライダバルブ装置の代替実施形態を示す図である。
【図１７Ａ】本発明の外側スライダの代替実施形態の断面図である。
【図１７Ｂ】図１７Ａの外側スライダの代替実施形態の上面図である。
【図１７Ｃ】本発明の内側スライダの代替実施形態の断面図である。
【図１７Ｄ】図１７Ｃの内側スライダの代替実施形態の上面図である。
【図１７Ｅ】図１７Ｃの内側スライダの代替実施形態の上面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１０Ｄ】
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【図１０Ｅ】
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【図１１】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１２Ｃ】
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【図１２Ｄ】
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【図１２Ｅ】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７Ａ】
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【図１７Ｂ】
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【図１７Ｃ】
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【図１７Ｄ】
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【図１７Ｅ】
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【国際調査報告】
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