(57)【要約】本発明は、フレキシブルフラットケーブル（２）用のコネクタ（１）に関し、フレキシブルフラットケーブル端部用の少なくとも一つの導入開口部（４）と、少なくとも一つのフレキシブルフラットケーブル（２）を複数のコンタクト（６）又は別のフレキシブルフラットケーブル（７）に接続するためのスプリング接触部（５）と、少なくとも一つの歪みレリーフ部（８）と、が設けられたハウジング３を備えたコネクタであって、前記歪みレリーフ部（８）は、前記フレキシブルフラットケーブル（２）上にわたって形成された前記導入開口部（４）内に導入されるスライド（９）を備え、前記フレキシブルフラットケーブル（２）が前記スライド（９）に設けられたリブ（１０）により、前記スライド（９）が最終状態において前記ハウジング（３）にロックするまで、前記導入開口部（４）の底部に形成された凹所（１１）の中に屈曲される。
2006505104.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレキシブルフラットケーブル（２）用のコネクタであって、
フレキシブルフラットケーブル端部用の少なくとも一つの導入開口部（４）と、少なくとも一つのフレキシブルフラットケーブル（２）を複数のコンタクト（６）又は別のフレキシブルフラットケーブル（７）に接続するためのスプリング接触部（５）と、少なくとも一つの歪みレリーフ部（８）と、が設けられたハウジング３を備えたコネクタにおいて、
前記歪みレリーフ部（８）は、前記フレキシブルフラットケーブル（２）上にわたって形成された前記導入開口部（４）内に導入されるスライド（９）を備え、前記フレキシブルフラットケーブル（２）が前記スライド（９）に設けられたリブ（１０）により、前記スライド（９）が最終状態において前記ハウジング（３）にロックするまで、前記導入開口部（４）の底部に形成された凹所（１１）の中に屈曲されることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
先端から後方に進む前記スライド（９）が傾斜部（１２）を形成し、該傾斜部（１２）の後端が、前記開口部（４）に導入される間前記開口部のレベルの上方に突出すると共に前記導入開口部（４）の空隙の上端（１３）をスライドし、これにより、前記リブ（１０）が前記凹所（１１）内に押し込まれていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記スライド（９）は後端に該後端を押し入れるための操作面（１４）を備え、該操作面（１４）の上端には前記傾斜部（１２）をロックするショルダー（１５）が配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記導入開口部（４）の先端に位置し、長手軸線と直交する方向にプレストレスを付与された前記スプリング接触部（５）が、前記フレキシブルフラットケーブル（２）における、絶縁体が剥離されて導電トラックが形成された領域を押し付けていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記スプリング接触部（５）がほぼＵ形に屈曲され、且つ、前記フレキシブルフラットケーブル（２）から離れて位置されたこれらスプリング接触部の脚部（５ａ）が、前記スライド（９）に形成された２つの傾斜部（９ａ）によって前記フレキシブルフラットケーブル（２）上に押し付けられていることを特徴とする請求項４に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記スプリング接触部（５）は、前記導入開口部（４）から離れる方向を向いた端部が雌コネクタ（１６）又はプラグコンタクトとして形成されていることを特徴とする請求項４又は５に記載のコネクタ。
【請求項７】
前記スプリング接触部（５）がその両端でＵ形に屈曲され、且つ、２つのフレキシブルフラットケーブル（２、７）を結合するために２つの導入開口部（４、４´）はその頭部が互いに接するように前記ハウジング（３）内に配置されていることを特徴とする請求項４又は５に記載のコネクタ。
【請求項８】
前記導入開口部（４）は前記２つのフレキシブルフラットケーブル（２、７）を受容し、２列のスプリング接触部（５、５´）が上下に設けられていることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか一項に記載のコネクタ。
【請求項９】
前記スプリング接触部（５、５´）が前記導入開口部（４）内の中間部材（１７）により保持され、該中間部材（１７）は、スライダ（１８）により前記導入開口部（４）の先端に移動可能であると共に、後端（１９ａ、１９ｂ）が支持された状態に開き、これにより、該中間部材（１７）に配置された歪みレリーフ突起（２０）が、前記フレキシブルフラットケーブルに穿孔形成された対応する開口（２１）内に押し込まれることを特徴とする請求項８に記載のコネクタ。
【請求項１０】
前記ハウジング（３）は、前記フレキシブルフラットケーブルの開口（２１）の形成された位置に、前記中間部材（１７）の前記歪みレリーフ突起（２０）がその内部へ移動可能な複数の溝孔を備えていることを特徴とする請求項９に記載のコネクタ。
【請求項１１】
前記スプリング接触部（５、５´）が、前記フレキシブルフラットケーブル（２、７）上に押し付けられ得るその脚部（５ｂ）において凸状に屈曲され、且つ、前記中間部材（１７）に形成されたショルダー（１７ａ）により前記フレキシブルフラットケーブル（２、７）上に押し付けられていることを特徴とする請求項８乃至１０のいずれか一項に記載のコネクタ。
【請求項１２】
前記中間部材（１７）がその先端に傾斜部（１７ｂ）を備え、該傾斜部（１７ｂ）によって、前記フレキシブルフラットケーブル（２、７）から離れて位置する前記スプリング接触部（５）の脚部（５ｂ）が前記フレキシブルフラットケーブル（２、７）上に押し付けられるようになっていることを特徴とする請求項１１に記載のコネクタ。
【請求項１３】
前記スライダ（１８）がその最終状態において前記ハウジング（３）にロックされ得ることを特徴とする請求項８乃至１２のいずれか一項に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１のプレアンブルに基づくフレキシブルフラットケーブル用のコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
このようなコネクタは、例えば、特許文献１に開示されている。その開示されたコネクタは、ハウジング内に、絶縁体が剥離されたフレキシブルフラットケーブルの部分に対して押し付けられる複数のスプリング接触部を備え、これらのスプリング接触部に対向して位置した端部が、雄コネクタと嵌合する雌コネクタの形状とされている。２つのフレキシブルフラットケーブル同士の結合は、フレキシブルフラットケーブルの絶縁体が剥離された部分同士の直接接触によって実行される。開示されたコネクタの全体構成は、その取り扱いが複雑であることが明らかであって、且つ効果的な歪みレリーフを認めることができない。
【特許文献１】英国特許第１，３１７，２６４号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の目的は、コネクタに関与するものがフレキシブルフラットケーブルの場合に、取り扱いをシンプルにすると共に確実な歪みレリーフ（Strain relief）が保証されるように、この種のコネクタを飛躍的に向上させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的は特許請求の範囲の各請求項に基づいて解決される。
【０００５】
本発明に係る好敵な実施例の特徴部分は、従属項において特徴付けられる。
【０００６】
本発明の概念は以下に基づくものである。すなわち、コネクタがその最終位置に導入される際に、それに関与する１又は２以上のフレキシブルフラットケーブルが１枚の「バッフル・プレート」内にクランプされる。その際ケーブルが局部的に著しく鋭利に屈曲され、これによって、歪み荷重に生じる粘着性摩擦力がフレキシブルフラットケーブルがコネクタから引裂かれるのを効果的に防止できる程に大きくなる。コネクタを組立てる作業者は、このコネクタ部材の「Clicking in」動作、すなわち「カチッ」と入った感触によりこの最終状態が得られることを認識する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明は本発明に係る３つの実施例の記載に基づいて、以下、図面を参照しつつより詳細に説明される。
【０００８】
図１に示されたコネクタ１はフレキシブルフラットケーブル２用の導入開口部４を備えたハウジング３を有する。フレキシブルフラットケーブル２はそれが導入開口部４の端に突当たるまでこの導入開口部４に挿入される。フレキシブルフラットケーブル２はその先端に絶縁体が剥離された複数の導電トラックを備え、スプリング接触部５がその上を押し付けている。フレキシブルフラットケーブル２に加え、いくつかの機能を有するスライド９が導入開口部４に挿入される。先ず初めに、スライド９はフレキシブルフラットケーブル２の歪みレリーフを形成するように作用し、その詳細な説明は以下で行うものとする。そして次に、スライド９はフレキシブルフラットケーブル２の絶縁体が剥離された導電トラック上にスプリング接触部５をより強く押し付ける。歪みレリーフは挿入方向から見てスライド９の後端に位置する傾斜部１２により作用され、組立て前の状態において、スライド９はその後端と共に導入開口部４上にわたって突出している。傾斜部１２はその底側に挿入方向に交わるように動作するリブ１０を備える。最終のロック状態において、このリブ１０はハウジング３の底部に対向して形成された凹所又は通路１１に位置する。これに加え、スライド９はその端部に隙間を持って操作面１４を備え、これを介してフレキシブルフラットケーブルが導電される。操作面１４は、作業者が力を導入してスライド９が最終状態にロックされるまで操作面上を挿入方向に押し付けるような面として作用する。この最終状態への途中、傾斜部１２は導入開口部４の上端を介して下方向へ押し付けられ、その結果、クロスリブ１０はフレキシブルフラットケーブル２を凹所又は通路１１内に押し込む。ロック前状態及び最終状態をそれぞれ図２ａ、図２ｂに示す。クロスリブ１０は、最終状態において挿入方向から見て凹所又は通路１１の先端に密接に位置するようになり、これによって、フレキシブルフラットケーブル２が効果的な歪みレリーフを表すほぼ９０°の屈曲をすることが、図２ｂにおいて明らかに認められる。
【０００９】
最終状態において、スライド９の後上端が操作面１４に設けられたショルダー１５の下にロックする。
【００１０】
その先端領域において、スライド９はまた２つの追加傾斜部９ａを備え、該傾斜部９ａは、スライド９が導入開口部４に挿入される際にフレキシブルフラットケーブル２から離れた位置に配置されたスプリング接触部５の端部に位置する脚部５ａを押し付け、且つ、全体的にほぼＵ形のスプリング接触部５をフレキシブルフラットケーブル２の上に押し付ける。この方法により、スプリング接触部５とフレキシブルフラットケーブル２の導電トラックとの間でより安定的且つより確実な電気接触が保証される。
【００１１】
図１及び図２に示される実施例では、スプリング接触部５はフレキシブルフラットケーブル２と接触しない側に接触ソケット１６を備え、該接触ソケット１６はフレキシブルフラットケーブル２を相補型コネクタの雄コネクタと接触させるようにハウジング３内の対応する開口部内に捕捉されている。
【００１２】
図３は本発明に係る２つのフレキシブルフラットケーブルが互いに結合可能なコネクタの一実施例を示す。図３は左上にロック前状態を示し、右下に最終状態を示す。直ちに判るように、このコネクタの構成は図１及び図２に示したものと以下の点でのみ異なり、すなわち、ダブル鏡面対称構造がとられ、非並行な２つの導入開口部４、４´がハウジング３に形成され、後端が一体となった或いは初めから一体に形成されたスプリング接触部５、５´を有する。歪みレリーフ作用と、絶縁体が剥離されたフレキシブルフラットケーブル２、７の部分の上にスプリング接触部５、５´を押し付ける作用とは、図１及び図２に関する説明と同一である。本実施例におけるスプリング接触部５、５´は、公知な方法により挿入方向と交わる方向へハウジング３内に導入され得る拘束部材２によって固定されている。これにより、ハウジング３内の制止部材２０におけるロックされた最終状態において、この状態が固定される。
【００１３】
図４は本発明に係るコネクタの第３の実施例を示し、本実施例では、２つのフレキシブルフラットケーブル２、７が導入開口部４内に挿入され、鏡面対称に配置されて第１の実施例とちょうど同じ方法でそれぞれが形成された２列のスプリング接触部５、５´に押し付けている。第１の実施例との相違は、２つのフレキシブルフラットケーブル２、７が中間部材１７とそれに結合して固定されるスライダ１８とによって案内されている。中間部材１７は導電トラックの近傍に配置されたスプリング接触部５、５´の脚部５ｂが導電トラックに押し付けられるようにするショルダーをその先端部に備える。中間部材１７の後端には、中央面に沿ってフレキシブルフラットケーブルが延びる方向と平行に溝孔が形成されている。スライダ１８の楔形先端がこの溝孔と係合し、これによって、中間部材１７の後端が開口して支持され、従って、フレキシブルフラットケーブル２、７が導入開口部４の内壁に対し押し付ける。
【００１４】
ここで、中間部材の溝孔形成された部分の後端には歪みレリーフ突起２０が形成され、該歪みレリーフ突起２０がフレキシブルフラットケーブルの端部において適切な距離で穿孔形成された対応する開口２１とかみ合う。この突起２０は、フレキシブルフラットケーブル２、７の開口２１を介してハウジング３に同様に形成された横断溝孔２２に入る。スライダ１８は最終状態において公知の方法によりハウジング３にロックされ、これによって、スプリング接触部の強い押し付け力並びに確実な歪みレリーフが保証される。
【００１５】
図４に示された実施形態の例によれば、接触ソケットがまたスプリング接触部５の他端に形成される。複数のフレキシブルフラットケーブル２、７を結合する接触ピン又はスプリング接触部を第２の実施例と同様に配置させることも可能であるが、特にこれに制限されるものではない。
【００１６】
上記に説明した３つの実施例は本発明に適用可能な広範な分野においても利用可能で、本実施例の説明は開示の目的にのみ有効であるので、本発明は特にこれに制限されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】部分的に切除された本発明に係るコネクタの第１の実施例を示す斜視図である。
【図２ａ】ロック前状態における図１のコネクタを示す斜視図である。
【図２ｂ】最終状態における図１のコネクタを示す斜視図である。
【図３】ロック前状態及び最終状態における本発明に係る別の実施例を示す斜視図である。
【図４】ロック前状態及び最終状態における部分的に切除された本発明に係るコネクタの第３の実施例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００１８】
２、７  フレキシブルフラットケーブル
４、４´  導入開口部
５、５´  スプリング接触部
６  コンタクト
８  歪みレリーフ部
９  スライド
１０  リブ
１１  凹所
１２  傾斜部
１３  上端
１４  操作面
１５  ショルダー
１７  中間部材
１８  スライダ
２０  歪みレリーフ突起
２１  開口
【図１】
2006505104.tif 000003
2006505104.tif 000004
2006505104.tif 000005
【図３】
2006505104.tif 000006
【図４】
2006505104.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成17年8月3日(2005.8.3)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
図３は本発明に係る２つのフレキシブルフラットケーブルが互いに結合可能なコネクタの一実施例を示す。図３は左上にロック前状態を示し、右下に最終状態を示す。直ちに判るように、このコネクタの構成は図１及び図２に示したものと以下の点でのみ異なり、すなわち、ダブル鏡面対称構造がとられ、非並行な２つの導入開口部４、４´がハウジング３に形成され、後端が一体となった或いは初めから一体に形成されたスプリング接触部５、５´を有する。歪みレリーフ作用と、絶縁体が剥離されたフレキシブルフラットケーブル２、７の部分の上にスプリング接触部５、５´を押し付ける作用とは、図１及び図２に関する説明と同一である。本実施例におけるスプリング接触部５、５´は、公知な方法により挿入方向と交わる方向へハウジング３内に導入され得る拘束部材２５によって固定されている。これにより、ハウジング３内の拘束部材２５におけるロックされた最終状態において、この状態が固定される。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
２、７  フレキシブルフラットケーブル
４、４´  導入開口部
５、５´  スプリング接触部
６  コンタクト
８  歪みレリーフ部
９  スライド
１０  リブ
１１  凹所
１２  傾斜部
１３  上端
１４  操作面
１５  ショルダー
１７  中間部材
１８  スライダ
２０  歪みレリーフ突起
２１  開口
２５  拘束部材
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図３】
2006505104.tif 000008
【国際調査報告】
2006505104.tif 000009
2006505104.tif 000010
2006505104.tif 000011
2006505104.tif 000012
2006505104.tif 000013
2006505104.tif 000014
2006505104.tif 000015
2006505104.tif 000016
2006505104.tif 000017
2006505104.tif 000018