(57)【要約】第１のカード状メディアを受け入れるための第１のストレージエリア（１３０）と第２のカード状メディアを受け入れるための第２のストレージエリア（１４０）とを画成し、前記第２のストレージエリア（１４０）が前記第１のストレージエリア（１３０）上にスタックされたハウジング（１２０）と；前記第１のストレージエリア（１３０）と前記第２のストレージエリア（１４０）との間に実質的に配置された第１の接続手段（１３２）と；前記第２のカード状メディアを接続するために前記ハウジング（１２０）上に設けられた第２の接続手段（１４２）と；を有する扁平スタック型メディアカードコネクタ（１１０）が開示されている。
2006513530.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のカード状メディアを受け入れるための第１のストレージエリアと第２のカード状メディアを受け入れるための第２のストレージエリアとを画成するハウジングであって、前記第２のストレージエリアが前記第１のストレージエリア上にスタックされたハウジングと；
前記第１のカード状メディアを接続するための第１の接続手段であって、前記第１のストレージエリアと前記第２のストレージエリアとの間に実質的に配置された第１の接続手段と；
前記第２のカード状メディアを接続するための第２の接続手段であって、前記ハウジングに設けられた第２の接続手段と；
を備えていることを特徴とする扁平スタック型メディアカードコネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載の扁平スタック型メディアカードコネクタにおいて、
前記ハウジングに、前記第１の接続手段の少なくとも半分の厚みを受け入れるための凹所が形成されていることを特徴とする扁平スタック型メディアカードコネクタ。
【請求項３】
請求項１に記載の扁平スタック型メディアカードコネクタにおいて、
前記第１及び第２のストレージエリアを分離するシールドをさらに備えていることを特徴とする扁平スタック型メディアカードコネクタ。
【請求項４】
請求項３に記載の扁平スタック型メディアカードコネクタにおいて、
前記シールドに、前記第１の接続手段の少なくとも半分の厚みを受け入れるための開口部が形成されていることを特徴とする扁平スタック型メディアカードコネクタ。
【請求項５】
請求項１に記載の扁平スタック型メディアカードコネクタにおいて、
前記第１のカード状メディアがスマートカードであり、前記第１の接続手段がスマートカード接続モジュールであることを特徴とする扁平スタック型メディアカードコネクタ。
【請求項６】
請求項１に記載の扁平スタック型メディアカードコネクタにおいて、
前記第２のカード状メディアがメモリーカードであることを特徴とする扁平スタック型メディアカードコネクタ。
【請求項７】
請求項１に記載の扁平スタック型メディアカードコネクタにおいて、
前記第１及び第２の接続手段が、ＰＣＢに接続される共通の伝達ボードに接続されていることを特徴とする扁平スタック型メディアカードコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、２つのメディアカードを受け入れるための扁平スタック型メディアカードコネクタに関するものであり、特に扁平形状を有するスタック型メディアカードコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
２つのメディアカードを受け入れるための、スタックしたコネクタによって形成された１つのスタック型メディアカードコネクタが、現在市販されている。スタック型メディアカードコネクタは、同時に２つのＰＣＭＣＩＡカードを受け入れてもよいし、その一方で、１つのＰＣＭＣＩＡカードと、スマートカード、ＳＤカードあるいはＭＭＣカードなどの非ＰＣＭＣＩＡカードとを受け入れてもよい。
【０００３】
そのようなスタック型メディアカードコネクタにとって、特定の（１つまたは複数の）メディアカードと互換性を有する接続手段が、（１つまたは複数の）メディアカードとコンピュータとの間の通信インタフェースとして機能するように（１つまたは複数の）カードに電気的に接続されている。
【０００４】
図１は、従来のスタック型メディアカードコネクタの斜視図を示している。図１に示されるように、従来のスタック型メディアカードコネクタ１０は、第１のストレージエリア３０及び第２のストレージエリア４０を画成するハウジング２０を備えており、第２のストレージエリア４０が第１のストレージエリア３０上にスタックされ、第１のストレージエリア３０と第２のストレージエリア４０とがシールド５０によって分離されている。
【０００５】
従来のコネクタ１０は、スマートカードなどの第１のカード状メディアを電気的に接続するための第１の接続手段３２であって、第１のストレージエリア３０の外面に配置された第１の接続手段と、ＰＣＭＣＩＡカードなどの第２のカード状メディアを電気的に接続するための第２の接続手段（図示せず）であって、ハウジング２０の端部に設けられた第２の接続手段と、をさらに備えている。
【０００６】
図１に示されるように、従来のスタック型メディアカードコネクタ１０は同時に２つのメディアカードを受け入れることができるが、スマートカード及びＰＣＭＣＩＡカードを受け入れるためのそのようなスタック型メディアカードコネクタは、従来のＰＣＭＣＩＡカードコネクタ上に従来のスマートコネクタをスタックすることによって構成されているため、カバー６０を、第１の接続手段３２の取り付けのためにその外側に設ける必要がある。カバー６０及び第１の接続手段３２は、スタック型メディアカードコネクタ１０の全体の厚みを共同で増大させる。
【０００７】
加えて、第１の接続手段３２が従来のＰＣＭＣＩＡカードコネクタの外側に設けられるため、第１のストレージエリア３０が第２のストレージエリア４０上にスタックされなければならず、その逆ではないが、スマートカード及びＰＣＭＣＩＡカードを受け入れるためのそのようなスタック型メディアカードコネクタをマザーボードに取り付けるときに、組み立て製品の構成における適応性を減少させる。
【０００８】
コンピュータ製品の重さ及びサイズのさらなる減少という消費者の要求に応じて、ポータブルコンピュータの厚みは、ポータブルコンピュータを選択する消費者にとっての大きな懸念である。
【０００９】
ポータブルコンピュータの厚みをさらに減少させるため、コンピュータメーカーは、該ポータブルコンピュータの全体の厚みを減少させるために０．２〜３ｍｍの違いによってさえ様々なコンポーネントのサイズを減少させるよう努力している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
したがって、この発明の主たる目的は、扁平スタック型メディアカードコネクタを得るためにその厚みを減少させることによって、２つのメディアカードを受け入れるためのスタック型メディアカードコネクタを提供することである。
【００１１】
この発明の他の目的は、２つのメディアカードを受け入れるための２つのストレージスペース間のシールドの一部とされる、特定のメディアカードに互換性を有する接続手段を用いることである。
【００１２】
この発明のさらなる目的は、正しい向きあるいは逆さまの向きで取り付けられることができるスタック型メディアカードコネクタを提供し、組み立て製品の取り付け及び構成における適応性を改善することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の目的を達成するために、この発明は、
第１のカード状メディアを受け入れるための第１のストレージエリアと第２のカード状メディアを受け入れるための第２のストレージエリアとを画成するハウジングであって、前記第２のストレージエリアが前記第１のストレージエリア上にスタックされたハウジングと；
前記第１のカード状メディアを接続するための第１の接続手段であって、前記第１のストレージエリアと前記第２のストレージエリアとの間に実質的に配置された第１の接続手段と；
前記第２のカード状メディアを接続するための第２の接続手段であって、前記ハウジングに設けられた第２の接続手段と；
を備えた扁平スタック型メディアカードコネクタを開示する。
【００１４】
この本発明の構造及び特徴は、添付の図面と好ましい実施例の説明とを参照することによって理解されることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図２、３及び４は、この発明による２つのメディアカードを受け入れるための扁平スタック型メディアカードコネクタ１１０の斜視図、分解斜視図及び平面図をそれぞれ示している。
【００１６】
図２及び３に示されるように、この発明による扁平スタック型メディアカードコネクタ１１０は、スマートカードなどの第１のカード状メディアを受け入れるための第１のストレージエリア１３０とＰＣＭＣＩＡカードなどの第２のカード状メディアを受け入れるための第２のストレージエリア１４０とを画成するハウジング１２０を備えている。第２のストレージエリア１４０は、第１のストレージエリア１３０上にスタックされている。第１のストレージエリア１３０と第２のストレージエリア１４０とは、ノイズから遮蔽するためのシールド１５０によって分離されている。シールド１５０は、可鍛性を有する金属シートからなっていてもよい。
【００１７】
コネクタ１１０は、第１のカード状メディアを電気的に接続するための第１の接続手段１３２と第２のカード状メディアを接続するための第２の接続手段１４２とをさらに備えており、第２の接続手段１４２がハウジング１２０に設けられている。第１の接続手段１３２が、スマートカードと互換性を有するようにスマートカード接続モジュールであってもよく、また、第２の接続手段１４２が、ＰＣＭＣＩＡカードと互換性を有するようにＰＣＭＣＩＡ接続モジュールであってもよい。
【００１８】
コネクタ１１０は、必要に応じて、第２のストレージエリア１４０に受け入れられたＰＣＭＣＩＣＡカードを取り出すための従来のカード取り出し機構１６０をさらに備えていてもよい。取り出し手段１６０は、図１に示されたものや任意の従来の構成とすることができる。
【００１９】
市場の要求に応じてスタック型メディアカードコネクタ１１０の全体の厚みを減少させるため、第１の接続手段１３２は、第１のストレージエリア１３０と第２のストレージエリア１４０との間に実質的に配置されている。
【００２０】
図３を参照すると、第１のストレージエリア１３０と第２のストレージエリア１４０との間への第１の接続手段１３２の取り付けを容易にするために、ハウジング１２０には、第１の接続手段１３２の少なくとも半分の厚みを受け入れるための凹所１２２が形成されている。また、シールド１５０には、第１の接続手段１３２の他の半分の厚みを受け入れるための開口部１５２が形成されており、第１の接続手段１３２が、２つのストレージスペースを分離するための第１及び第２のストレージスペース１３０、１４０間のシールド１５０の一部として機能する。また、接続手段１３２が金属材料からなっているため、それは、第１のストレージエリア１３０内に挿入されるカード状メディアの曲がり及び変形を妨げるとともに、第１のカード状メディアのスムーズな挿入、取り出し及びアクセスを許容する一方で、ノイズを遮蔽するのに役立つ。
【００２１】
図４及び５を参照すると、ポータブルコンピュータのマザーボードにそのような扁平スタック型メディアカードコネクタを取り付けるとき、第１の接続手段１３２と第２の接続手段１４２とが、２つのカード状メディアとコンピュータとの間の通信インタフェースとして機能するように、マザーボードに接続される共通の伝達ボード１７０に接続されている。
【００２２】
この発明によれば、第１の接続手段１３が第１のストレージエリア１３０と第２のストレージエリア１４０との間に実質的に配置されているため、コネクタ１１０の全体的な厚みが、図１に示されるコネクタと比較して少なくとも２．１ｍｍ減少し、しかも、扁平スタック型メディアカードコネクタ１１０の機能に影響を与えることもないし、ポータブルコンピュータの全体的な厚みが大幅に減少したポータブルコンピュータの機能に影響を与えることもない。
【００２３】
この発明によれば、コネクタの取り付けられる位置において回路がマザーボードにエッチングされないなどの、コンピュータマザーボードの回路によって許容される状態のもとで、第１の接続手段１３２の外側に前もって設けられた図１に示されるカバー６０が、全体的な厚みをさらに減少させるために取り除かれていてもよい。
【００２４】
さらに、第１の接続手段１３２が第１のストレージエリア１３０と第２のストレージエリア１４０との間に設けられているため、そのようなスタック型メディアカードコネクタをコンピュータマザーボードに取り付ける際に、該コネクタが、図１に示されたものと類似する従来の方法で、第１のストレージエリア１３０がＰＣＭＣＩＡカードを受け入れるための第２のストレージエリア１４０上にスタックされるように取り付けられていてもよいし、あるいは、図５に示される方法で、ＰＣＭＣＩＡカードを収容するための第２のストレージエリア１４０が第１のストレージエリア１３０上にスタックされるように取り付けられて、組み立て製品の取り付け及び構成において適応性を改善するようにしてもよい。
【００２５】
この発明は、技術の進歩を生じさせる新しい創造に関するものである。前述した説明は、しかしながら、この発明による好ましい実施例の説明とされている。様々な変形例及び実現例が、この発明の技術的な概念から逸脱することなく当業者によってなされることができる。この発明は、好ましい実施例に関連する特定の詳細な説明に限定されていないため、本発明の全体的な基本機能を変更することのない好ましい実施例の特定の特徴の変化は、添付の請求項の範囲内と考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】従来のスタック型メディアカードコネクタの分解斜視図である。
【図２】この発明による扁平スタック型メディアカードコネクタの斜視図である。
【図３】図２の分解斜視図である。
【図４】図２の平面図である。
【図５】図４のライン５−５に沿った断面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１０  コネクタ
２０  ハウジング
３０  第１のストレージエリア
３２  第１の接続手段
４０  第２のストレージエリア
５０  シールド
６０  カバー
１１０  コネクタ
１２０  ハウジング
１２２  凹所
１３０  第１のストレージエリア
１３２  第１の接続手段
１４０  第２のストレージエリア
１４２  第２の接続手段
１５０  シールド
１５２  開口部
１６０  取り出し手段
【図１】
2006513530.tif 000003
【図２】
2006513530.tif 000004
【図３】
2006513530.tif 000005
【図４】
2006513530.tif 000006
【図５】
2006513530.tif 000007
【国際調査報告】
2006513530.tif 000008
2006513530.tif 000009
2006513530.tif 000010