(57)【要約】本発明は頚椎牽引装置に関するもので、使用者の操作によって、首の頚椎部を前方に傾けた状態で伸ばすようになったものである。顎に力を加えないで首後部のみを集中して伸ばすので、顎に衝撃または圧力が加えられなくてＴＭＪ障害が発生しないだけでなく、顎と首後部を同時に伸ばす時より頚椎の伸展距離が長くなるので、頚椎を効果的に牽引することができる。
2006525841.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
頚椎牽引装置において、
一側が人体の肩部位を支持する第１支持台と、
前記第１支持台に、人体の頚椎の長手方向にスライド可能に結合される第２支持台と、
使用者の操作によって前記第２支持台を頚椎の長手方向に移動させる移動手段と、
人体の後頭部が載せられる形態に形成され、一側に人体の頭と首の境界部位を支持する頭支持部が設けられ、前記第２支持台に一端が回動可能に結合される第３支持台と、
使用者の操作によって前記第３支持台を、人体の首が傾けられる方向に、回動させる昇降手段とを含んでなることを特徴とする、頚椎牽引装置。
【請求項２】
前記移動手段は、
雄ネジ線が加工されており、前記第１支持台と前記第２支持台のいずれか一方に回動可能に固定されているネジ軸と、
前記ネジ軸の雄ネジ線に螺合する雌ネジ線が加工されており、前記第１支持台と前記第２支持台の他方に固着される雌ネジ部材と、
前記ネジ軸の一端に設けられ、使用者の操作によって前記ネジ軸を回動させる回動部とを含んでなることを特徴とする、請求項１に記載の頚椎牽引装置。
【請求項３】
前記昇降手段は、
雄ネジ線が加工されており、前記第２支持台と前記第３支持台のいずれか一方に回動可能に固定されるネジ軸と、
前記ネジ軸の雄ネジ線に螺合する雌ネジ線が加工されている移動部材と、
一端が前記移動部材に回動可能に固定され、他端が前記第２支持台と前記第３支持台の他方に回動可能に固定される連結部材と、
前記ネジ軸の一端に設けられ、使用者の操作によって前記ネジ軸を回動させる回動部とを含んでなることを特徴とする、請求項１に記載の頚椎牽引装置。
【請求項４】
頚椎牽引装置において、
一側が人体の肩部位を支持する第１支持台と、
人体の後頭部が載せられる形態に形成され、一側に人体の頭と首の境界部位を支持する頭支持部が設けられている第２支持台と、
前記第１支持台に一端が回動可能に結合され、上部に前記第２支持台が人体の頚椎の長手方向にスライド可能に結合されている第３支持台と、
使用者の操作によって前記第２支持台を頚椎長手方向に移動させる移動手段と、
使用者の操作によって前記第３支持台を、人体の首が傾けられる方向に、回動させる昇降手段とを含んでなることを特徴とする、頚椎牽引装置。
【請求項５】
前記移動手段は、
雄ネジ線が加工されており、前記第２支持台と前記第３支持台のいずれか一方に回動可能に固定されているネジ軸と、
前記ネジ軸の雄ネジ線に螺合する雌ネジ線が加工されており、前記第２支持台と前記第３支持台の他方に固着される雌ネジ部材と、
前記ネジ軸の一端に設けられ、使用者の操作によって前記ネジ軸を回動させる回動部とを含んでなることを特徴とする、請求項４に記載の頚椎牽引装置。
【請求項６】
前記昇降手段は、
雄ネジ線が加工されており、前記第１支持台と前記第３支持台のいずれか一方に回動可能に固定されるネジ軸と、
前記ネジ軸の雄ネジ線に螺合する雌ネジ線が加工されている移動部材と、
一端が前記移動部材に回動可能に固定され、他端が前記第１支持台と前記第３支持台の他方に回動可能に固定される連結部材と、
前記ネジ軸の一端に設けられ、使用者の操作によって前記ネジ軸を回動させる回動部とを含んでなることを特徴とする、請求項４に記載の頚椎牽引装置。
【請求項７】
頚椎牽引装置において、
一側が人体の肩部位を支持する第１支持台と、
前記第１支持台に一端が回動可能に結合する第２支持台と、
使用者の操作によって前記第２支持台を、人体の首が傾けられる方向に、回動させる昇降手段と、
前記第２支持台に設けられ、人体の頭と首の境界部位を支持する頭支持台と、
前記頭支持台が人体の頚椎の長手方向にスライドされるように、前記頭支持台に結合され、使用者の操作によって前記頭支持台を移動させる移動手段とを含んでなることを特徴とする、頚椎牽引装置。
【請求項８】
前記昇降手段は、
雄ネジ線が加工されており、前記第１支持台と前記第２支持台のいずれか一方に回動可能に固定されるネジ軸と、
前記ネジ軸の雄ネジ線に螺合する雌ネジ線が加工されている移動部材と、
一端が前記移動部材に回動可能に固定され、他端が前記第１支持台と前記第２支持台の他方に回動可能に固定される連結部材と、
前記ネジ軸の一端に設けられ、使用者の操作によって前記ネジ軸を回動させる回動部とを含んでなることを特徴とする、請求項７に記載の頚椎牽引装置。
【請求項９】
前記移動手段は、
雄ネジ線が加工されており、前記第２支持台に回動可能に固定されているネジ軸と、
前記ネジ軸の雄ネジ線に螺合する雌ネジ線が加工されており、前記頭支持台に固着される雌ネジ部材と、
前記ネジ軸の一端に設けられ、使用者の操作によって前記ネジ軸を回動させる回動部とを含んでなることを特徴とする、請求項７に記載の頚椎牽引装置。
【請求項１０】
前記第１支持台は、
一側の、人体肩部位を支持する肩支持部と、他側の支持部とからなることを特徴とする、請求項１、４または７に記載の頚椎牽引装置。
【請求項１１】
前記回動部は、使用者が手で握って回すことができるようにする取っ手であることを特徴とする、請求項２、３、５、６、８または９に記載の頚椎牽引装置。
【請求項１２】
前記回動部は、電流を受けて回転力を発生するアクチュエータと、使用者の操作によって、前記アクチュエータに動作電流を印加する操作制御部とを含んでなることを特徴とする、請求項２、３、５、６、８または９に記載の頚椎牽引装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は患者の頚椎を牽引して伸展運動させる頚椎牽引装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
頚椎は、脊椎の最上側、頚部にある椎骨で、七つの脊椎骨からなっているが、腰推および胸椎とは違う解剖学的構造を持っているので、回転運動、屈曲運動および伸展運動が円滑に行われるようになっている。
【０００３】
前記のように首部に位置した頚椎は、背中と腰より骨がずっと小さいだけでなく、腰よりは運動範囲が広くて運動頻度が高いから、背中または腰に比べ、衝撃を易しく受け、このような要因によって頚椎痛が多い。
【０００４】
したがって、頚椎痛症の物理的な治療方法として頚椎牽引が多く施行されている。
【０００５】
従来、前記のような頚椎牽引を行う頚椎牽引器具として、（１）顎と首後部を含む首全体と肩部位をネジで一定高さまで押し上げて固定する固定式牽引器具と、（２）患者の身はベッドにパッドなどで固定した状態で、顎と首後部をモーターからの動力で引き寄せる動力式牽引器具と、（３）顎と首後部を含む首部位を空気チューブで取り囲み、ポンプを用いて前記空気チューブを首の長手方向に膨脹させることで頚部を押し上げて牽引する空気式牽引器具と、（４）顎と首後部を固定し、これを鉄棒にぶら下げ、患者の体重を用いて頚部を伸ばす牽引器具などが使用されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、従来の頚椎牽引器具は、顎と首後部をともに押し上げるか引き寄せることで頚椎を牽引するようになっているが、頚椎が首の後部に位置するから、顎と首後部を同時に牽引すれば、顎に強い力が加えられることによりＴＭＪ障害（ＴｅｍｐｏｒｏＭａｎｄｉｂｕｌａｒ  ＤｉＳｏｒｄｅｒ：“ＴＭＤ”）が発生し得る深刻な問題点があった。
【０００７】
参照として、ＴＭＪ（ＴｅｍｐｏｒｏＭａｎｄｉｂｕｌａｒ  Ｊｏｉｎｔ）は耳の前方に位置する関節で、下顎骨を頭蓋骨に連結させる部位であり、口を開けるかまたは口を閉じて食べ物をかむ運動に関与する筋肉が連結されている。下顎とＴＭＪ及び筋肉が正しく位置して調和的に動くことができない時に発生する障害をＴＭＪ障害という。このようなＴＭＪ障害は、顎に過度な衝撃または圧力が加えられることによって易しく発病することができる。
【０００８】
また、前記のように、従来の顎と首後部をともに押し上げるか引き寄せることで頚椎を牽引する方式は、首後部を牽引する場合に比べて頚椎の伸展距離が短く、１番及び２番頚椎を覆っている喉頭蓋部を持ち上げる運動ができないため、頚椎を効果的に牽引することができない問題点があった。
【０００９】
例えば、頚椎部において、１番頚椎は脳を脊髄に連結する部分で、およそ３万筋の神経束が通るが、ここで構造的異常が発生すれば、その神経束が支配する領域に障害をもたらし、構造的に脊椎と頭蓋骨の変位をもたらすことができるので、牽引による伸展運動が必須である。
【００１０】
ところが、前記１番頚椎は喉頭蓋骨で覆われた構造を成すので、七つの頚椎に均一に伸展効果を伝達するためには、頭蓋骨後頭部を上げ、１番及び２番頚椎を伸展させる必要があるが、従来、顎と首後部をともに押し上げるか引き寄せる方式では、頭蓋骨後頭部が上げられないので、１番及び２番頚椎を正常に伸展することができない。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は前記のような従来技術の問題点を解消するためになされたもので、頚椎に近い首後部のみを集中的に牽引することができる頚椎牽引装置を提供することにその目的がある。
【００１２】
前記目的を達成するための本発明の好適な実施例による頚椎牽引装置は、一側が人体の肩部位を支持する第１支持台と、前記第１支持台に人体の頚椎の長手方向にスライド可能に結合する第２支持台と、使用者の操作によって前記第２支持台を頚椎の長手方向に移動させる移動手段と、人体の後頭部が載せられる形態に形成され、一側に人体の頭と首の境界部位を支持する頭支持部が設けられ、前記第２支持台に一端が回動可能に結合する第３支持台と、使用者の操作によって前記第３支持台を、人体の首が傾けられる方向に、回動させる昇降手段とを含んでなることを特徴とする。
【００１３】
前記目的を達成するための本発明の他の実施例による頚椎牽引装置は、一側が人体の肩部位を支持する第１支持台と、前記第１支持台に一端が回動可能に結合する第２支持台と、使用者の操作によって前記第２支持台を、人体の首が傾けられる方向に、回動させる昇降手段と、前記第２支持台に設けられ、人体の頭と首の境界部位を支持する頭支持台と、前記頭支持台を人体の頚椎の長手方向にスライドさせるために、前記頭支持台に結合され、使用者の操作によって前記頭支持台を移動させる移動手段とを含んでなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
上述したように、本発明は、顎に力を加えないで首後部のみを集中して伸ばすので、顎に衝撃または圧力が加えられなくてＴＭＪ障害が発生しないだけでなく、顎と首後部をともに伸ばす時より頚椎の伸展距離が長くなり、１番および２番頚椎を覆っている喉頭蓋部を持ち上げながら運動することができるので、頚椎を効果的に牽引することができる。
【００１５】
そして、本発明は、首の後側に偏って位置する頚椎部を集中して伸ばすので、首の前側にある血管と食道及び気道を保護するとともに取り囲む伸縮性のない組職の抵抗を減らすので、従来の頚椎牽引装置に比べて効果的で安全な伸展運動が可能である。
【００１６】
また、本発明は、湾曲症のように、頚椎の全体的構造に変形が生じた患者には、伸展する前または途中あるいは伸展した後のいつでも、楽で安全な首の姿勢のために、傾斜角度を調節することができ、患者自身に楽な首の姿勢と力の強度を調節することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の好適な実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。
【００１８】
図１は本発明の第１実施例による頚椎牽引装置の斜視図、図２は図１をＡ−Ａ方向に切断した断面図である。図１及び図２から分かるように、本発明の第１実施例による頚椎牽引装置は、第１支持台１、第２支持台３０および第３支持台４０を含んでなる。
【００１９】
前記第１支持台１は、一側が人体の肩部位Ｓを支持するようになったもので、単一部材で構成するか、あるいは、図１及び図２に示すように、一側の肩支持部１０、１１と他側の支持部２０から構成することができる。これら肩支持部１０、１１と支持部２０は一体に形成するか、またはそれぞれ別に形成した後、互いに結合する。
【００２０】
前記第１支持台１の肩支持部１０、１１は人体の肩部位Ｓを支持することができる形態（例えば、一側が凹んでいるバー状など）を有し、前記第１支持台１の支持部２０は右側部が開放され箱形態であり、その底面に雌ネジ孔が形成された複数の雌ネジ部材２１〜２３が左右一列に配置・固定されている。
【００２１】
前記第２支持台３０は箱を裏返した形態になったもので、第１支持台１に左右方向、すなわち第３支持台４０に置かれる人体の頚椎部の長手方向にスライド可能に結合されている。
【００２２】
そして、前記第２支持台３０には、外周面に雄ネジ線が加工されている第１ネジ軸３１が第２支持台３０の右側面を貫通してベアリング３２と第１軸固定部３３によって回動可能に固定されるとともに、第１支持台１の支持部２０に取り付けられた各ネジ部材２１〜２３のネジ孔に螺挿される。ここで、第１ネジ軸３１の右側端には、使用者が易しく握って回すように、第１取っ手３４が結合されている。
【００２３】
また、第２支持台３０の上部には、左右一列に配置固定された第２及び第３軸固定部３５ａ、３５ｂと、外周面に雄ネジ線が加工されており、軸固定部３５ａ、３５ｂ及びベアリング３６ａ、３６ｂによって回動可能に固定される第２ネジ軸３７が取り付けられている。
【００２４】
ここで、第２ネジ軸３７の外周には、その雄ネジ線に対応する雌ネジ孔を有する移動部材３８が螺合されており、右側端には、使用者が易しく握って回すように、第２取っ手３９が結合されている。
【００２５】
前記第３支持台４０は右側部が開放された箱を裏返した形態であり、第２支持台３０の上部に配置され、その左側端が、ヒンジ４１を介する結合により、第２支持台３０に回動可能に固定される。
【００２６】
このような、第３支持台４０と第２支持台３０との間には、一端が第３支持台４０の天井面に、ヒンジ４２を介する結合により、回動可能に固定され、他端が移動部材３８に、ヒンジ４３を介する結合により、回動可能に固定される連結部材４４が取り付けられる。
【００２７】
また、第３支持台４０の上部には、人体の頭Ｈと首Ｎの境界部位を右側方向、すなわち頭Ｈ側方向に支持する頭支持部５０、５１が固着される。
【００２８】
以下、前記のように構成された本発明の第１実施例による作用効果を添付図面に基づいて詳細に説明する。
【００２９】
まず、使用者は、図２に示すように、肩Ｓが第１支持台１の肩支持部１０、１１によって支持されるようにするとともに、頭Ｈと首Ｎの境界部位が頭支持部５０、５１によって支持されるように、身を位置させる。
【００３０】
この状態で、使用者自身または他人が使用者の首Ｎを適正な角度に曲げるため、図３に示すように、第２取っ手３９を正方向に回転させれば、第２ネジ軸３７が正方向に回動することにより、この第２ネジ軸３７に螺合されている移動部材３８が左側に移動する。
【００３１】
前記移動部材３８が左側に移動するにしたがい、この移動部材３８に連結部材４４を介して連結された第３支持台４０がヒンジ軸４１を中心に回動しながら上昇することになる。
【００３２】
すなわち、第３支持台４０を上昇させることにより、使用者の首Ｎを所望角度だけ傾けることになる。
【００３３】
ついで、使用者自身または他人が、図４に示すように、第１取っ手３４を正方向に回転させれば、第１ネジ軸３１が正方向に回動しながら、第１支持台１の支持部２０に固定された各雌ネジ部材２１〜２３を左側方向に押し出すことになる。
【００３４】
前記のように、第１ネジ軸３１が第１支持台１の各雌ネジ部材２１〜２３を左側方向に押し出すと、これに対する反作用により、第２支持台３０が右側方向に移動しながら、使用者の首Ｎの頚椎部を伸展させることになる。
【００３５】
この時、使用者の首Ｎが一定角度だけ前方に曲げられているので、首Ｎの後部から前部に少し傾いた状態で伸展することになる。
【００３６】
すなわち、首Ｎを前方に少し曲げた状態で伸展運動をすることになる。このようにする場合、頚椎が位置する首Ｎの後部のみが伸張される一方で、顎は伸張されないので、ＴＭＪ障害が発生するおそれがなく、顎と首Ｎの後部をともに伸張させる場合に比べて頚椎の伸展距離が相対的に長くなるので、頚椎部のみを集中して効果的に牽引することができる。
【００３７】
一方、前記のような作動の説明では、第３支持台４０を上昇させて首Ｎを傾けた後、第２支持台３０を移動させて伸展運動させる場合を説明したが、使用者の所望によって、第２支持台３０を先に移動させた後、第３支持台４０を上昇させるか、あるいは第２支持台３０と第３支持台４０を段階的に少しずつ移動及び上昇させながら伸展運動を実施してもかまわない。
【００３８】
また、前記のような本発明の第１実施例では、使用者が直接取っ手３４、３９を握って回す動作、すなわち手動操作によって作動する構成を例示したが、取っ手部分にアクチュエータ（例えば、電動モーター、空気ポンプ、ソレノイドなど）を適用することにより、使用者が直接力を加えなくても、アクチュエータの力によって伸展運動を実施するように構成することもできる。
【００３９】
例えば、図５に示すように、第１ネジ軸３１及び第２ネジ軸３７に、それぞれ第１取っ手３４と第２取っ手３９の代わりに、第１及び第２ギアボックス６０、６１を結合し、各ギアボックス６０、６１には第１及び第２電動モーター７０、７１を連結することにより、第１及び第２電動モーター７０、７１が操作制御部８０から印加される電流によって駆動するように構成することができる。
【００４０】
また、前記のような本発明の第１実施例では、第２支持台３０が第３支持台４０の下部に位置する構成を例示したが、図６に示すように、第２支持台３０を第３支持台４０の上部に位置させることもできる。
【００４１】
ただし、この場合には、第２支持台３０が第１支持台１にヒンジ４１によって回動可能に結合されなければならない。
【００４２】
図７は本発明の第２実施例による頚椎牽引装置の斜視図、図８は図７の部分切開斜視図である。図７及び図８から分かるように、本発明の第２実施例による頚椎牽引装置は、第１支持台１００、第２支持台１３０および第３支持台１４０を含んでなる。
【００４３】
前記第１支持台１００は、一側が人体の肩部位を支持するようにになったもので、単一部材で構成するか、あるいは、図７及び図８に示すように、一側の肩支持部１１０、１１１と他側の支持部１２０で構成することができる。これら肩支持部１１０、１１１と支持部１２０は一体に形成するか、あるいはそれぞれ別に形成した後、互いに結合する。
【００４４】
前記第１支持台１００の肩支持部１１０、１１１は人体の肩部位を支持することができる形態（例えば、一側が凹んでいるバー状など）を有し、前記第１支持台１００の支持部１２０は右側部が開放された箱形態であり、その底面に雌ネジ孔が形成された複数の雌ネジ部材１２１〜１２３が左右一列に配置・固定されている。
【００４５】
前記第２支持台１３０は箱状になったもので、第１支持台１００に、左右方向に、すなわち第３支持台１４０に載せられる人体の頚椎部の長手方向にスライド可能に結合されている。ここで、第２支持台１３０の底面１３０ａには、第１支持台１００との結合時、雌ネジ部材１２１〜１２３が第２支持台１３０の内部に突出するように、一側に開口部１３０ｂが形成されている。
【００４６】
そして、前記第２支持台１３０には、外周面に雄ネジ線が加工されている第１ネジ軸１３１が第２支持台１３０の右側面の一側を貫通して、ベアリング１３２と第１軸固定部１３３によって回動可能に固定されるとともに、第１支持台１００に取り付けられた各ネジ部材１２１〜１２３のネジ孔に螺挿される。ここで、第１ネジ軸１３１の右側端には、使用者が易しく握って回すように、第１取っ手１３４が結合されている。
【００４７】
また、第２支持台１３０には、外周面に雄ネジ線が加工されている第２ネジ軸１３７が第２支持台１３０の右側面の他側を貫通して、軸固定部１３５ａ、１３５ｂ及びベアリング１３６ａ、１３６ｂによって回動可能に固定されている。
【００４８】
ここで、第２ネジ軸１３７の外周には、その雄ネジ線に対応する雌ネジ孔を有する移動部材１３８が螺合されており、右側端には、使用者が易しく握って回すように、第２取っ手１３９が結合されている。
【００４９】
前記第３支持台１４０は広い板状になったもので、第２支持台１３０の上部に配置され、その左側端が、第２支持台１３０に、ヒンジ１４１を介する結合により回動可能に固定される。
【００５０】
このような、第３支持台１４０と第２支持台１３０との間には、一端が第３支持台１４０の天井面にヒンジ結合により回動可能に固定され、他端が移動部材１３８に、ヒンジ１４３を介する結合により、回動可能に固定される連結部材１４４が取り付けられる。
【００５１】
また、第３支持台１４０の上部には、人体の頭と首の境界部位を右側方向、すなわち頭側方向に支持する頭支持部１５０、１５１が固定的に取り付けられる。
【００５２】
このように構成された本発明の第２実施例は、前記のような第１実施例に比べて、第３支持台を板状に構成することにより、使用者の頭が載せられる部分の高さを低めながら全体的な見掛けを薄くて単純に見えるように構成したもので、作動過程と作用及び効果は第１実施例と同一である。
【００５３】
一方、前記のような作動の説明では、第３支持台１４０を上昇させて首を傾けた後、第２支持台１３０を移動させて伸展運動を行う場合を説明したが、使用者の所望によって、第２支持台１３０を先に移動させた後、第３支持台１４０を上昇させるか、あるいは第２支持台１３０と第３支持台１４０を段階的に少しずつ移動及び上昇させながら伸展運動を実施してもかまわない。
【００５４】
また、前記のような本発明の第２実施例において、使用者が直接取っ手１３４、１３９を握って回す動作、すなわち手動操作によって作動する構成を例示したが、取っ手部分にアクチュエータ（例えば、電動モーター、空気ポンプ、ソレノイドなど）を適用することにより、使用者が直接力を加えなくても、アクチュエータの力によって伸展運動を実施するように構成することもできる。
【００５５】
例えば、第１ネジ軸１３１及び第２ネジ軸１３７に、それぞれ第１取っ手１３４と第２取っ手１３９の代わりに、第１及び第２ギアボックスを結合し、各ギアボックスには第１及び第２電動モーターを連結することにより、第１及び第２電動モーターが操作制御部から印加される電流によって駆動するように構成することができる（図５参照）。
【００５６】
図９は本発明の第３実施例による頚椎牽引装置の斜視図、図１０は図９の部分切開斜視図である。図９及び図１０から分かるように、本発明の第３実施例による頚椎牽引装置は、第１支持台２００、第２支持台２３０および頭支持台２４０を含んでなる。
【００５７】
前記第１支持台２００は一側が人体の肩部位を支持するようになったもので、単一部材で構成するか、あるいは図９及び図１０に示すように、一側の肩支持部２１０、２１１と他側の支持部２２０で別に構成することができる。これら肩支持部２１０、２１１と支持部２２０は一体に形成するか、あるいはそれぞれ別に形成した後、互いに結合する。
【００５８】
前記第１支持台２００の肩支持部２１０、２１１は人体の肩部位を支持することができる形態（例えば、一側が凹んでいるバー状など）を有し、前記第１支持台２００の支持部２２０は箱状になっており、右側には開口部２２０ａが形成されている。
【００５９】
そして、前記第１支持台２００の支持部２２０には、外周面に雄ネジ線が加工されている第１ネジ軸２２１が支持部２２０の右側面の一側を貫通して、軸固定部２２２ａ、２２２ｂ及びベアリング２２３ａ、２２３ｂによって回動可能に固定されている。
【００６０】
ここで、第１ネジ軸２２１の外周には、その雄ネジ線に対応する雌ネジ孔を有する移動部材２２４が螺合され、右側端には、使用者が易しく握って回すように、第１取っ手２２５が結合されている。
【００６１】
前記第２支持台２３０は広い板状になったもので、左右方向に頭支持台２４０の移動をガイドするためのガイド孔２３１が形成されており、第１支持台２００の上部に配置され、その左側端が、第１支持台２００に、ヒンジ２３１を介する結合により、回動可能に固定される。
【００６２】
このような、第２支持台２３０と第１支持台２００との間には、一端が第２支持台２３０の天井面に、ヒンジ結合により、回動可能に固定され、他端が移動部材２２４に、ヒンジ２３２を介する結合により、回動可能に固定される連結部材２３３が取り付けられる。
【００６３】
そして、第２支持台２３０の下部には、外周面に雄ネジ線が加工された第２ネジ軸２３４が第１支持台２００の支持部２２０に形成された開口部２２０ａを通じて支持部２２０の内部に挿入され、第２支持台２３０の天井面に固着された軸固定部２３５ａ、２３５ｂとベアリング２３６ａ、２３６ｂを介して回動可能に固定される。
【００６４】
ここで、第２ネジ軸２３４の外周には、その雄ネジ線に対応する雌ネジ孔を有し、一端が第２支持台２３０のガイド孔２３１を通じて頭支持台２４０の下部に結合するガイド移動部材２３７が螺合され、右側端には、使用者が易しく握って回すように、第２取っ手２３８が結合されている。
【００６５】
前記頭支持台２４０は、人体の頭と首の境界部位を右側方向に、すなわち頭側方向に支持するとともに、第２ネジ軸２３４の回動によってガイド孔２３１に沿って移動するようになっている。
【００６６】
前記のように構成された本発明の第３実施例による頚椎牽引装置は、第１取っ手２２５を正方向に回転させれば、第１ネジ軸２２１が正方向に回動して第２支持台２３０が上昇することにより、使用者の首の頚椎部が前方に傾けられ、第２取っ手２３８を正方向に回転させれば、第２ネジ軸２３４が正方向に回動して頭支持台２４０が右側に移動することにより、使用者の首の頚椎部を伸展させるもので、作用及び効果は前記本発明の第１実施例と同一である。
【００６７】
前記のような第３実施例頚椎牽引装置は、前述した第１実施例及び第２実施例に比べて、構成部品の種類の数を減らして構成をより単純化したものである。
【００６８】
一方、前記作動説明では、第２支持台２３０を上昇させて首を傾けた後、頭支持台２４０を移動させて伸展運動を行う場合を説明したが、使用者の所望によって、頭支持台２４０を先に移動させた後、第２支持台２３０を上昇させるか、あるいは第２支持台２３０と頭支持台２４０を段階的に少しずつ移動及び上昇させながら伸展運動を実施してもかまわない。
【００６９】
また、前記のような本発明の第３実施例では、使用者が直接取っ手２２５、２３８を握って回す動作、すなわち手動操作によって作動する構成を例示したが、取っ手部分にアクチュエータ（例えば、電動モーター、空気ポンプ、ソレノイドなど）を適用することにより、使用者が直接力を加えなくても、アクチュエータの力によって伸展運動を実施するように構成することもできる。
【００７０】
例えば、第１ネジ軸２２１及び第２ネジ軸２３４に、それぞれ第１取っ手２２５と第２取っ手２３８の代わりに、第１及び第２ギアボックスを結合し、各ギアボックスには第１及び第２電動モーターを連結することにより、第１及び第２電動モーターが操作制御部から印加される電流によって駆動されるように構成することができる（図５参照）。
【００７１】
以上説明したように、本発明は、首の頚椎部を前方に傾けた後、伸展させることにより、顎の高さは固定させながら首後部のみを集中して伸ばして非常に効果的に伸展させることになる。これについてより詳しく説明すると次のようである。
【００７２】
頚椎は首の中間より後方に偏って位置するが、本発明のように、首後部を集中して伸ばすと、頚椎の前側にある血管と食道及び気道を保護するとともに取り囲む伸縮性のない組職の抵抗を減らすことができる。
【００７３】
そして、頚椎の解剖学的構造上、頚椎部で発生する疾患の大部分が頚椎の後側で発生する点を勘案すると、本発明のように、首後部を集中的に伸展することが望ましい。例えば、頚椎椎間板脱出症の場合は、頚椎が後方に開放された“Ｃ”字形の曲線状を成しているので、本発明のように、頚椎の後側を伸展させることにより、頚椎の曲線が直線に近くなるにしたがい、頚椎の後側に位置した椎間孔が上げられることにより、神経筋の圧迫が効果的に減少できる。
【００７４】
また、七つの頚椎に均一に伸展効果を伝達するためには、頭蓋骨後頭部が上げられ、１番及び２番頚椎を伸展させなければならないが、従来のように顎と首後部をともに押し上げるか引き寄せる方式によっては、頭蓋骨後頭部が上げられなくて１番及び２番頚椎を正常に伸展することができなかったが、本発明は、頚椎を前方に少し傾けながら伸展させるので、１番及び２番頚椎を覆っている喉頭蓋部を持ち上げながら伸展運動を行うことができ、伸展効果を七つの頚椎に均一に伝達することができる。
【００７５】
以上で本発明は特定実施例を例示して説明するが、本発明が前記実施例に限定されるものではない。当業者であれば、本発明の多様な変形、修正を容易に行えるし、このような変形または修正が本発明の特徴を用いる限り、本発明の範囲に属することを理解しなければならない。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の第１実施例による頚椎牽引装置の斜視図である。
【図２】図１をＡ−Ａ方向に切断した断面図である。
【図３】図２の第３支持台を上昇させた状態を示す図である。
【図４】図３で第２支持台を伸張させた状態を示す図である。
【図５】第１実施例の変形例を示すもので、取っ手部に、取っ手の代わりに、アクチュエータを適用した場合を示す図である。
【図６】第１実施例の他の変形例を示すもので、第２支持台を第３支持台の上部に配置した場合を示す図である。
【図７】本発明の第２実施例による頚椎牽引装置の斜視図である。
【図８】図７の部分切開斜視図である。
【図９】本発明の第３実施例による頚椎牽引装置の斜視図である。
【図１０】図９の部分切開斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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