(57)【要約】【課題】  通信ネットワークの状態のモニタリング、特に、ネットワークに発生する故障によるネットワーク状態の変化のモニタリングのための装置及び方法を提供する。【解決手段】  通信ネットワーク（７）とインタフェースで接続するようになっており、かつネットワークの状態をモニタするためのモニタ手段（４）を含むインタフェース要素（１）と、インタフェース要素を使用する方法とを提供する。モニタ手段は、ネットワークのリンク又は構成要素の状態をリンク／構成要素の状態に関する１つ又はそれ以上のメッセージを受信することによってモニタすることにより、ネットワークの状態をモニタすることができる。モニタ手段は、ネットワークの状態の任意の変化を登録することにより、又はネットワークに発生する任意の故障を登録することにより、ネットワークの状態をモニタすることができる。モニタ手段は、ネットワークの状態をネットワークの１つ又はそれ以上の構成要素に伝えることができる。インタフェース要素は、トネットワークの状態／状態の変化に対処することができる。モニタ手段は、ネットワークがそれを用いて通信することができる経路指定プロトコルソフトウエア、例えば「オープン・ショーテスト・パス・ファースト」経路指定プロトコルを実行するルータ（４）を含むことができる。インタフェース要素は、家庭用ゲートウェイプログラマブル装置のようなホストを含むことができる。通信ネットワークは、パケット交換式インターネットプロトコルベースのネットワークとすることができ、テレフォニー型情報及びデータ情報を搬送することができる。
2006504293.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ネットワークとインタフェースで接続するようになっており、かつ該ネットワークの状態をモニタするためのモニタ手段を含むことを特徴とするインタフェース要素。
【請求項２】
前記モニタ手段は、前記ネットワークの少なくとも１つのリンクの状態に関する１つ又はそれ以上のメッセージを受信することによって該ネットワークの状態をモニタすることを特徴とする請求項１に記載のインタフェース要素。
【請求項３】
前記メッセージ又は各メッセージは、情報を搬送する前記リンクの能力に関する情報を含むことを特徴とする請求項２に記載のインタフェース要素。
【請求項４】
前記メッセージ又は各メッセージは、インタフェース装置の１つ又はそれ以上のリンク状態モニタから受信されることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載のインタフェース要素。
【請求項５】
前記メッセージ又は各メッセージは、前記ネットワークの１つ又はそれ以上の構成要素から受信されることを特徴とする請求項２から請求項４のいずれか１項に記載のインタフェース要素。
【請求項６】
前記リンクは、前記ネットワークとインタフェース要素とを接続する該ネットワークの周辺リンクを含むことを特徴とする請求項２から請求項５のいずれか１項に記載のインタフェース要素。
【請求項７】
前記モニタ手段は、前記ネットワークの少なくとも１つの構成要素の状態に関する１つ又はそれ以上のメッセージを受信することにより該ネットワークの状態をモニタすることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載のインタフェース要素。
【請求項８】
前記メッセージ又は各メッセージは、情報を搬送する前記構成要素の能力に関する情報を含むことを特徴とする請求項７に記載のインタフェース要素。
【請求項９】
前記メッセージ又は各メッセージは、前記構成要素から受信されることを特徴とする請求項７又は請求項８に記載のインタフェース要素。
【請求項１０】
前記モニタ手段は、前記ネットワークの１つ又はそれ以上の構成要素に利用可能な１つ又はそれ以上の接続経路に関する１つ又はそれ以上のメッセージを受信することにより該ネットワークの状態をモニタすることを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか１項に記載のインタフェース要素。
【請求項１１】
前記メッセージ又は各メッセージは、前記構成要素又は各構成要素と、前記ネットワークの１つ又はそれ以上の他の構成要素及び該ネットワークとインタフェースで接続する１つ又はそれ以上の要素との間の接続経路に関する情報を含むことを特徴とする請求項１０に記載のインタフェース要素。
【請求項１２】
前記メッセージ又は各メッセージは、前記接続経路又は各接続経路を使用するコストの尺度に関する情報を含むことを特徴とする請求項１０又は請求項１１に記載のインタフェース要素。
【請求項１３】
前記メッセージ又は各メッセージは、前記ネットワークの前記１つ又はそれ以上の構成要素から受信されることを特徴とする請求項１０から請求項１２のいずれか１項に記載のインタフェース要素。
【請求項１４】
前記モニタ手段は、前記ネットワークの状態の任意の変化を登録することにより該ネットワークの状態をモニタすることを特徴とする請求項１から請求項１３のいずれか１項に記載のインタフェース要素。
【請求項１５】
前記モニタ手段は、前記ネットワークの少なくとも１つのリンク又は構成要素の状態の任意の変化を登録することにより該ネットワークの状態をモニタすることを特徴とする請求項１４に記載のインタフェース要素。
【請求項１６】
前記モニタ手段は、前記ネットワークに発生する任意の故障を登録することにより該ネットワークの状態をモニタすることを特徴とする請求項１から請求項１５のいずれか１項に記載のインタフェース要素。
【請求項１７】
前記モニタ手段は、前記ネットワークの１つ又はそれ以上の構成要素と通信することを特徴とする請求項１から請求項１６のいずれか１項に記載のインタフェース要素。
【請求項１８】
前記モニタ手段は、前記ネットワークの前記１つ又はそれ以上の構成要素に該ネットワークの状態を伝えることを特徴とする請求項１７に記載のインタフェース要素。
【請求項１９】
前記モニタ手段は、前記ネットワークの１つ又はそれ以上の構成要素にインタフェース要素の状態を伝えることを特徴とする請求項１から請求項１８のいずれか１項に記載のインタフェース要素。
【請求項２０】
前記ネットワークの状態をモニタすることは、インタフェース要素が該ネットワークの状態に対処することを可能にすることを特徴とする請求項１から請求項１９のいずれか１項に記載のインタフェース要素。
【請求項２１】
前記ネットワークの状態の任意の変化をモニタすることは、インタフェース要素が該状態の変化を補正することを可能にすることを特徴とする請求項１から請求項２０のいずれか１項に記載のインタフェース要素。
【請求項２２】
前記ネットワークに送った情報を経路変更することにより該ネットワークの状態の変化を補正することを特徴とする請求項２１に記載のインタフェース要素。
【請求項２３】
前記情報の経路変更は、１秒以下の時間で行われることを特徴とする請求項２２に記載のインタフェース要素。
【請求項２４】
前記モニタ手段は、経路指定機能を提供することを特徴とする請求項１から請求項２３のいずれか１項に記載のインタフェース要素。
【請求項２５】
前記モニタ手段は、インタフェース要素に追加された１つ又はそれ以上のマイクロプロセッサ上で実施されることを特徴とする請求項１から請求項２４のいずれか１項に記載のインタフェース要素。
【請求項２６】
前記モニタ手段は、インタフェース要素の１つ又はそれ以上の既存のマイクロプロセッサ上で実行されることを特徴とする請求項１から請求項２４のいずれか１項に記載のインタフェース要素。
【請求項２７】
前記モニタ手段は、ルータを含むことを特徴とする請求項１から請求項２６のいずれか１項に記載のインタフェース要素。
【請求項２８】
前記ルータは、経路指定プロトコルソフトウエアを実行する１つ又はそれ以上のマイクロプロセッサを含むことを特徴とする請求項２７に記載のインタフェース要素。
【請求項２９】
前記経路指定プロトコルソフトウエアは、前記ネットワークの１つ又はそれ以上の構成要素がそれを用いて通信することができる経路指定プロトコルソフトウエアを含むことを特徴とする請求項２８に記載のインタフェース要素。
【請求項３０】
前記経路指定プロトコルソフトウエアは、「オープン・ショーテスト・パス・ファースト（ＯＳＰＦ）」経路指定プロトコルを含むことを特徴とする請求項２８又は請求項２９に記載のインタフェース要素。
【請求項３１】
前記モニタ手段は、インタフェース要素を前記通信ネットワークに接続することを特徴とする請求項１から請求項３０のいずれか１項に記載のインタフェース要素。
【請求項３２】
前記モニタ手段は、前記通信ネットワークへの２つ又はそれ以上の接続を含むことを特徴とする請求項３１に記載のインタフェース要素。
【請求項３３】
ホストを含むことを特徴とする請求項１から請求項３２のいずれか１項に記載のインタフェース要素。
【請求項３４】
前記ホストは、メディア又は家庭用ゲートウェイプログラマブル装置であることを特徴とする請求項３３に記載のインタフェース要素。
【請求項３５】
前記通信ネットワークは、パケット交換ネットワークであることを特徴とする請求項１から請求項３４のいずれか１項に記載のインタフェース要素。
【請求項３６】
前記パケット交換ネットワークは、リンク・レーヤー・プロトコル上で作動するインターネットプロトコル（ＩＰ）ベースのネットワークであることを特徴とする請求項３５に記載のインタフェース要素。
【請求項３７】
前記通信ネットワークは、テレフォニー型情報及びデータ情報を搬送することを特徴とする請求項１から請求項３６のいずれか１項に記載のインタフェース要素。
【請求項３８】
請求項１から請求項３７のいずれか１項に記載のインタフェース要素を使用して通信ネットワークの状態をモニタすることを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信ネットワークの状態のモニタリング、特に、例えばネットワークのインタフェース要素に対する局所的な発生及びネットワーク内の更に深い所での発生の両方の場合でネットワークに発生する故障によるネットワーク状態の変化のモニタリングに関する。
【背景技術】
【０００２】
多くのトポロジーを有する通信ネットワークが存在する。このようなネットワークが大規模化かつ複雑化する時に、ネットワークの状態、特にネットワークにおける変化をモニタすることが望ましいことが多い。例えば、万一ネットワークの何らかのリンクに故障が発生した場合、ネットワーク状態のこの変化は、望ましくは、例えば適切な措置を講じることができるように迅速に検出されるべきである。
【０００３】
ネットワーク状態をモニタすること及びネットワーク状態の変化に対処することができることは、テレフォニー型情報、例えば音声又は映像情報を搬送するのにパケット交換通信ネットワークが使用される時には特に重要である。従来的には、このような情報は、回路交換通信ネットワーク、すなわち、実質的に情報の送信者と受信者との間に専用の接続が確立されたネットワークによって搬送されてきた。益々多くのデータアプリケーションの到来と共に、データ情報、例えばデータファイルや電子メールなどを搬送する通信ネットワークが開発されている。このようなネットワークは、パケット交換ネットワーク、すなわち、搬送される情報が送信者から受信者までネットワークに亘って異なるルートを取ることができるパケットに分割されたネットワークを含む。この情報搬送法には、様々な利点、例えばユーザ追加に対してより容易に対応することができる能力を提供し、このようなネットワークは、現在、テレフォニー型情報を搬送するのに使用されている。情報がパケットで搬送される時、例えば通信ネットワークに発生する故障のために、１つ又はそれ以上のパケットに遅延又は行方不明が発生することがあり得る。これは、データ情報に関してはそれほど重大ではなく、遅延したパケットは、正しい場所でデータストリームに再導入することができ、行方不明となったパケットは、再送信することができる。しかし、テレフォニー型情報に関しては、数ミリ秒を超える遅延及び再送信は、例えば、進行中の通話が中断されず、満足されるサービス等級、例えば「ファイブ・ナインズ」通信会社等級が提供されるべきである場合は望ましくないものである。テレフォニー型情報を搬送するためのパケット交換ネットワークのような通信ネットワークを使用するためには、例えば故障によるネットワークのいかなる部分の状態のいかなる変化も、例えば経路変更のような措置を情報の不当な遅延又は紛失なしに講じることができるように、好ましくは迅速にモニタされることが望ましい。ネットワークの構成要素及びネットワークとインタフェースで接続する要素は、それらがネットワークのいかなる変化も補正することができるように、ネットワークの状態をモニタすることができるか、又はそれを通知されることが望ましい。
【０００４】
通信ネットワークの状態をモニタするためのシステムは公知である。例えば、状態は、ネットワークの構成要素間又はネットワークとインタフェースで接続する要素間のタイムアウトの手段によってモニタすることができる。しかし、これらは、その本来の性質上、満了するのに時間がかかり、従って故障検出が遅く、受け入れがたい情報の遅延又は紛失の可能性が高くなる。故障検出の高速化は、インテリジェントモニタリング装置をネットワーク内に設けることによって達成することができる。しかし、この手法は、ネットワークへのアクセス及びその変更を必要とする高価なことが多い機器のネットワークへの増設という欠点を有し、ネットワーク内の故障発生源の更なる可能性をもたらす。
【発明の開示】
【０００５】
本発明の第１の態様によれば、通信ネットワークとインタフェースで接続するようになったインタフェース要素が提供され、この要素は、ネットワークの状態をモニタするためのモニタ手段を含む。
本発明の第２の態様によれば、通信ネットワークの状態をモニタするために本発明の第１の態様によるインタフェース要素を使用する方法が提供される。
モニタ手段は、ネットワークの少なくとも１つのリンクの状態に関する１つ又はそれ以上のメッセージを受信することによってネットワークの状態をモニタすることができる。このメッセージ又は各メッセージは、情報を搬送するリンクの能力に関する情報を含むことができる。このメッセージ又は各メッセージは、インタフェース装置の１つ又はそれ以上のリンク状態モニタから受信することができる。このメッセージ又は各メッセージは、ネットワークの１つ又はそれ以上の構成要素から受信することができる。リンクは、例えば、ネットワークとインタフェース要素とを接続することができるネットワークの周辺リンクを含むことができる。
【０００６】
モニタ手段は、ネットワークの少なくとも１つの構成要素の状態に関する１つ又はそれ以上のメッセージを受信することによってネットワークの状態をモニタすることができる。このメッセージ又は各メッセージは、情報を搬送する構成要素の能力に関する情報を含むことができる。このメッセージ又は各メッセージは、構成要素から受信することができる。
モニタ手段は、ネットワークの１つ又はそれ以上の構成要素に利用可能な１つ又はそれ以上の接続経路に関する１つ又はそれ以上のメッセージを受信することによってネットワークの状態をモニタすることができる。このメッセージ又は各メッセージは、例えば、この構成要素又は各構成要素と、ネットワークの１つ又はそれ以上の他の構成要素及び／又はネットワークとインタフェースで接続する１つ又はそれ以上の要素との間の接続経路に関する情報を含むことができる。このメッセージ又は各メッセージは、この接続経路又は各接続経路を使用するコストの尺度に関する情報を含むことができる。このメッセージ又は各メッセージは、ネットワークの１つ又はそれ以上の構成要素から受信することができる。
【０００７】
モニタ手段は、ネットワークの状態の任意の変化、例えば、ネットワークの少なくとも１つのリンク又は構成要素の状態の変化を登録することにより、ネットワークの状態をモニタすることができる。モニタ手段は、情報を搬送するネットワークのリンク又は構成要素の能力のいかなる変化も登録することができる。ネットワークの状態の変化は、ネットワークに発生する故障で引き起こされる場合がある。モニタ手段は、ネットワークに発生する任意の故障、例えば、ネットワークのリンク又は構成要素に発生する故障を登録することにより、ネットワークの状態をモニタすることができる。
【０００８】
モニタ手段は、ネットワークの１つ又はそれ以上の構成要素と通信することができる。例えば、モニタ手段は、ネットワークの状態及び／又はネットワークの状態の変化をネットワークの１つ又はそれ以上の構成要素に伝えることができる。これは、ネットワークの少なくとも１つのリンク及び／又は少なくとも１つの構成要素の状態に関する１つ又はそれ以上のメッセージをネットワークの１つ又はそれ以上の構成要素に伝える段階を含むことができる。１つ又はそれ以上の構成要素と通信することは、ネットワークの状態に起こっているいかなる変化もネットワークが補正することを可能にする。モニタ手段は、インタフェース要素の状態及び／又はインタフェース要素の状態の変化をネットワークの１つ又はそれ以上の構成要素に伝えることができる。
【０００９】
ネットワークの状態をモニタすることは、インタフェース要素がネットワークの状態に対処することを可能にする。例えば故障によるネットワークの状態のいかなる変化をモニタすることも、インタフェース要素が状態の変化を補正することを可能にするであろう。従って、インタフェース要素及びネットワークは、より弾力的であるいわれる。インタフェース要素は、それがネットワークに送った情報を経路変更させることにより、ネットワークの状態の変化を補正することができる。モニタ手段は、能動的に状態変化を登録し、タイムアウトに依存しないので、経路変更は、非常に迅速に行うことができる。情報の経路変更は、１秒以下の時間で行われることが好ましい。従って、ネットワークは、テレフォニー型情報を処理するために必要なレベルのサービスをより容易に提供することができる。モニタ手段は、経路指定機能を提供することができる。
【００１０】
インタフェース要素にネットワークの状態をモニタするための手段を設けることにより、この機能を実行するためにネットワークに付加的な構成要素を設けること又はネットワークの既存の構成要素の変更が回避される。これによって、ネットワークの開発やネットワークに必要なアクセスに伴う経費が低減され、ネットワーク内の故障の更なる可能な発生源の追加が回避される。
モニタ手段は、インタフェース要素に追加することができる１つ又はそれ以上のマイクロプロセッサ上で実施することができる。モニタ手段は、インタフェース要素の１つ又はそれ以上の既存のマイクロプロセッサ上で実施することができる。モニタ手段は、ルータを含むことができる。ルータは、インタフェース要素に追加されるか又はインタフェース要素の既存の構成要素である１つ又はそれ以上のマイクロプロセッサを含むことができる。ルータは、経路指定プロトコルソフトウエアを実行する１つ又はそれ以上のマイクロプロセッサを含むことができる。経路指定プロトコルソフトウエアは、ネットワークの１つ又はそれ以上の構成要素がそれを用いて通信することができる経路指定プロトコルソフトウエアを含むことが好ましい。これは、ネットワークの状態及び／又はインタフェース要素の状態に関する情報をルータとネットワークとの間で通信することを可能にすることになる。経路指定プロトコルソフトウエアは、ネットワークの１つ又はそれ以上の構成要素上で実施される標準的なプロトコル、例えば、「オープン・ショーテスト・パス・ファースト（ＯＳＰＦ）」経路指定プロトコルを含むことが好ましい。標準的な経路指定プロトコルを使用することにより、モニタ手段は、そのプロトコルと通信することができるネットワークと共に容易に使用することができる。モニタ手段は、インタフェース要素を通信ネットワークに接続することが好ましい。モニタ手段は、通信ネットワークとの２つ又はそれ以上の接続を含むことができる。
【００１１】
インタフェース要素は、ホスト、例えば、電話又はパーソナルコンピュータ、又はメディアゲートウェイプログラマブル装置、又は家庭用ゲートウェイプログラマブル装置を含むことができる。インタフェース要素は、その要素の作動に使用されるアプリケーションソフトウエアを実行することができる。アプリケーションソフトウエアは、モニタ手段のいかなる経路指定プロトコルソフトウエアとも別々にインタフェース要素で実施されることが好ましい。インタフェース要素は、アプリケーションソフトウエアを実行する１つ又はそれ以上のマイクロプロセッサを含むことができる。インタフェース要素は、通信スタックソフトウエアを実行する１つ又はそれ以上のマイクロプロセッサを含むことができる。インタフェース要素は、１つ又はそれ以上のリンク状態モニタを含むことができる。このリンク状態モニタ又は各リンク状態モニタは、モニタ手段と通信ネットワークとの間に接続することができる。
【００１２】
通信ネットワークは、パケット交換ネットワークであることが好ましい。通信ネットワークは、例えば「イーサネット」ネットワークであるリンク・レーヤー・プロトコル上で作動するインターネットプロトコル（ＩＰ）ベースネットワーク、又は「ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨ」ネットワーク上の「パケット」、又は「ＡＴＭ  ＡＡＬ５」ネットワーク上の「パケット」、又は「ＡＴＭ  ＡＡＬ２」ネットワーク上のパケットとすることができる。通信ネットワークは、例えば音声又は映像情報であるテレフォニー型情報、及び／又は、例えばデータファイル又は電子メールであるデータ情報を搬送することができる。
ここで、本発明の実施形態を単に例示的に添付図面を参照して以下に説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１を参照すると、インタフェース要素１は、アプリケーションソフトウエアを実行するマイクロプロセッサ２と、通信スタックソフトウエアを実行するマイクロプロセッサ３と、ルータ４を備えたモニタ手段と、リンク状態モニタ５及び６とを含む。インタフェース要素は、いくつかの電話（図示せず）に接続される。マイクロプロセッサ２は、マイクロプロセッサ３に接続され、マイクロプロセッサ３は、ルータ４に接続され、ルータ４は、次に、図示のようにリンク状態モニタ５及び６に接続される。リンク状態モニタ５は、通信ネットワーク７のリンクＬ１に接続され、リンク状態モニタ６は、通信ネットワーク７のリンクＬ２に接続される。ネットワークは、「ＯＳＰＦ」経路指定プロトコルを使用するパケット交換ネットワークである。マイクロプロセッサ２で実行されるアプリケーションソフトウエアにより、インタフェース要素は、電話から情報を受信して情報をパケット化することができる。情報パケットは、次に、パケットが通信ネットワーク７に送られる方法を決める通信スタックソフトウエアを実行するマイクロプロセッサ３に通される。パケットは、ルータ４に転送され、そこからリンクＬ１及び／又はリンクＬ２を通じてネットワーク７まで進む送信のためにリンク状態モニタ５及び６に転送される。同様の方法で、ネットワーク７からの情報パケットは、リンクＬ１及び／又はＬ２を通じてリンク状態モニタ５及び６によって受信され、ルータ４、マイクロプロセッサ３、及びマイクロプロセッサ２まで進むように送信され、そこで、パケットは再組立てされ、適切な場合は情報が電話に送信される。インタフェース要素へ及びそこから情報パケットを搬送することに加えて、リンクＬ１及びＬ２はまた、通常の作動時に背景パルス信号をリンク状態モニタ５及び６に送る。この信号を受信すると、各モニタは、リンクが情報を搬送することができることを示すメッセージをルータ４に送る。
【００１４】
ルータ４は、「ＯＳＰＦ」経路指定プロトコルを実行するマイクロプロセッサを含む。ルータマイクロプロセッサは、リンクＬ１及びＬ２の状態に関するメッセージをリンク状態モニタ５及び６から受信することにより、及び、ネットワークの構成要素の状態とリンクＬ１及びＬ２を通じて構成要素に利用可能な接続経路とに関するメッセージを受信することにより、ネットワーク７の状態をモニタする。ルータマイクロプロセッサはまた、ネットワーク構成要素が状態のいかなる変化も補正することができるように、ネットワークの状態及びインタフェース要素の状態に関するメッセージをネットワーク構成要素に送る。
【００１５】
図２は、図１のインタフェース要素１に接続した通信ネットワークを示す。ネットワークは、第１のスイッチ１０、第２のスイッチ１１、第１のルータ１２、及び第２のルータ１３を含む。第１のスイッチ１０は、リンクＬ１を通じてインタフェース要素に接続され、第２のスイッチ１１は、リンクＬ２を通じてインタフェース要素に接続される。第１のスイッチ１０は、リンクＬ３を通じて第１のルータ１２に接続され、第２のスイッチ１１は、リンクＬ４を通じて第２のルータ１３に接続される。第１のルータ１２は、リンクＬ５を通じてホスト１４に接続され、第２のルータ１３は、リンクＬ６を通じてホスト１４に接続される。通常の作動においては、インタフェース要素１からの情報パケットは、リンクＬ１、第１のスイッチ１０、リンクＬ３、第１のルータ１２、及びリンクＬ５を通じて、及び／又は、リンクＬ２、第２のスイッチ１１、リンクＬ４、第２のルータ１３、及びリンクＬ６を通じてホスト１４に送られる。しかし、例えばリンクＬ１には、例えばこのリンク上で故障が発生することがあるなど、情報パケットを搬送することができなくなる状況が起こる場合がある。このような場合、リンク状態モニタ５は、リンクＬ１が情報を搬送することができないことを示すメッセージをルータ４に送り、ルータ４は、全ての情報パケットをリンクＬ２を通るように経路変更する。ルータ４はまた、リンクＬ１の状態の変化をリンクＬ２を通じてネットワークの構成要素に伝える。これによって、ネットワークは、インタフェース要素１に対する全ての情報をリンクＬ２を通るように経路変更することができる。一般的に、スイッチ１０及び１１は比較的ダムであり、このような状態変化をネットワークの他の構成要素に伝えてそのような経路変更を可能にすることができないので、これは、ルータ４の重要な機能である。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１の態様によるインタフェース要素の概略図である。
【図２】図１のインタフェース要素に接続した通信ネットワークの概略図である。
【符号の説明】
【００１７】
１  インタフェース要素
４  モニタ手段
５、６  リンク状態モニタ
７  通信ネットワーク
Ｌ１、Ｌ２  通信ネットワークのリンク
【図１】
2006504293.tif 000003
【図２】
2006504293.tif 000004
【手続補正書】
【提出日】平成17年1月27日(2005.1.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信リンクに相互接続したネットワーク要素を有する通信ネットワークとインタフェースで接続するようになったインタフェース要素であって、
インタフェース要素に結合した少なくとも２つの通信リンクの状態をモニタするように配置されたモニタ手段を含み、
前記通信リンクの少なくとも１つの前記モニタされた状態によって、前記モニタ手段によって検出した該通信リンクの少なくとも１つの状態の変化を、インタフェース要素に結合した該通信リンクのうちの別の通信リンク上で前記通信ネットワークの他のネットワーク要素に通知するように構成された、
ことを特徴とするインタフェース要素。
【請求項２】
前記モニタ手段は、前記ネットワークの少なくとも１つのリンクの状態に関する１つ又はそれ以上のメッセージを受信することによって該ネットワークの状態をモニタすることを特徴とする請求項１に記載のインタフェース要素。
【請求項３】
前記メッセージ又は各メッセージは、情報を搬送する前記リンクの能力に関する情報を含むことを特徴とする請求項２に記載のインタフェース要素。
【請求項４】
前記メッセージ又は各メッセージは、インタフェース装置の１つ又はそれ以上のリンク状態モニタから受信されることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載のインタフェース要素。
【請求項５】
前記メッセージ又は各メッセージは、前記ネットワークの１つ又はそれ以上の構成要素から受信されることを特徴とする請求項２から請求項４のいずれか１項に記載のインタフェース要素。
【請求項６】
前記リンクは、前記ネットワークとインタフェース要素とを接続する該ネットワークの周辺リンクを含むことを特徴とする請求項２から請求項５のいずれか１項に記載のインタフェース要素。
【請求項７】
前記モニタ手段は、前記ネットワークの少なくとも１つの構成要素の状態に関する１つ又はそれ以上のメッセージを受信することにより該ネットワークの状態をモニタすることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載のインタフェース要素。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
本発明の第１の態様によれば、通信リンクに相互接続したネットワーク要素を有する通信ネットワークとインタフェースで接続するようになったインタフェース要素が提供され、インタフェース要素は、インタフェース要素に結合した少なくとも２つの通信リンクの状態をモニタするように配置されたモニタ手段を含み、通信リンクの少なくとも１つのモニタされた状態によって、インタフェース要素は、モニタ手段によって検出した通信リンクの少なくとも１つの状態の変化を、インタフェース要素に結合した通信リンクのうちの別の通信リンク上で通信ネットワークの他のネットワーク要素に通知するように構成される。
本発明の第２の態様によれば、通信ネットワークの状態をモニタするために本発明の第１の態様によるインタフェース要素を使用する方法が提供される。
モニタ手段は、ネットワークの少なくとも１つのリンクの状態に関する１つ又はそれ以上のメッセージを受信することによってネットワークの状態をモニタすることができる。このメッセージ又は各メッセージは、情報を搬送するリンクの能力に関する情報を含むことができる。このメッセージ又は各メッセージは、インタフェース装置の１つ又はそれ以上のリンク状態モニタから受信することができる。このメッセージ又は各メッセージは、ネットワークの１つ又はそれ以上の構成要素から受信することができる。リンクは、例えば、ネットワークとインタフェース要素とを接続することができるネットワークの周辺リンクを含むことができる。
【国際調査報告】
2006504293.tif 000005
2006504293.tif 000006
2006504293.tif 000007