(57)【要約】ラベル（１０）は、セロファンを備えるフェースストック（１２）上に配設された印を含む。一実施形態では、印（１４、１６、１８）は、フェースストック（１２）にスクリーン印刷される。他の実施形態では、ラベル（１０）は、フェースストック（１２）の個別の領域に選択的に塗布され、ラベル（１０）上ではっきりと識別できる隆起部分を生成する触知コーティング（２４）の層をさらに含むこともある。触知コーティング（２４）が、その上に隆起部分が重なる印（１４、１６、１８）に塗布されて、印（１４、１６、１８）の位置に対応することもある。別のプライマー層（２２）をフェースストック（１２）に塗布して、実質上フェースストック（１２）の片面全体を覆ってもよい。このようなラベル（１０）は、複数のスタックとして自動ラベリング機に供給され、一連の容器（４０）に貼り付けられる。ラベル（１０）は、容器（４０）に貼り付けられ、ラベル（１０）の隆起部分は、触感を提供するラベル（１０）及び容器（４０）の美的外観を高める。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一面及び第二面を有するフェースストック層；
該フェースストック層の第一及び第二面の少なくとも１つの面の１または複数の箇所に選択的に塗布された可視的印；及び
該フェースストック層の第一面の別個の部分に選択的に塗布され、該ラベル上に触感のためのはっきり識別できる隆起部分を生成する少なくとも１つの触知コーティング層；
を有するラベル。
【請求項２】
フェースストック層の第一面に塗布されたプライマーをさらに有する請求項１記載のラベル。
【請求項３】
触知コーティング層の位置が、可視的印の少なくとも一部の位置に実質上対応するように、該触知コーティング層がフェースストック層の第一面に塗布されている請求項１記載のラベル。
【請求項４】
フェースストック層が、透明なセロファンからなる請求項１記載のラベル。
【請求項５】
可視的印が、スクリーン印刷されたインクからなる請求項１記載のラベル。
【請求項６】
透明なセロファンから形成され、第一面及び第二面を有するフェースストック層；
該フェースストック層の第一及び第二面の少なくとも１つの面の１または複数の箇所に選択的にスクリーン印刷された可視的印；
を有するラベル。
【請求項７】
ラベルを受けるための表面を有する容器と該表面上に配設されたラベルとを有するラベル付き製品パッケージであって、該ラベルが、
セロファンから形成され、第一面及び第二面を有するフェースストック層；
該フェースストック層の第一及び第二の面の少なくとも１つの面の１または複数の箇所に選択的に塗布された可視的印；
該フェースストック層の第一面の別個の部分に選択的に塗布され、該ラベル上に触感のためのはっきり識別できる隆起部分を生成する少なくとも１つの触知コーティング層；及び、
該フェースストック層の第二面に塗布された接着層；
を有するラベル付き製品パッケージ。
【請求項８】
該触知コーティング層の位置が、可視的印の少なくとも一部の位置に実質上対応するように、選択的に塗布される触知コーティング層が該フェースストック層の第一面に塗布される請求項７記載のラベル付き製品パッケージ。
【請求項９】
該フェースストック層の第一面に塗布されたプライマーをさらに有する請求項７記載のラベル付き製品パッケージ。
【請求項１０】
ラベルを受けるための表面を有する容器と該表面上に配設されたラベルとを有するラベル付き製品パッケージであって、該ラベルが、
セロファンを備え、第一面及び第二面を有するフェースストック層；
該フェースストック層の第一及び第二面の少なくとも１つの面の１または複数の箇所に選択的にスクリーン印刷された可視的印；及び
該フェースストック層の第二面に塗布された接着層；
を有するラベル付き製品パッケージ。
【請求項１１】
該フェースストック層の第一面の別個の部分に選択的に塗布され、該ラベル上に触感のためのはっきり識別できる隆起部分を生成する少なくとも１つの触知コーティング層をさらに有する請求項１０記載のラベル付き製品パッケージ。
【請求項１２】
スタック状に設けられた複数の個別のラベルを備える供給物であって、
該ラベルの各々が、
セロファンから形成され、第一面及び第二面を有するフェースストック層；
該フェースストック層の第一及び第二面の少なくとも１つの面の１または複数の箇所に選択的に塗布された可視的印；
該フェースストック層の第一面の別個の部分に選択的に塗布され、該ラベル上に触感のためのはっきり識別できる隆起部分を生成する少なくとも１つの触知コーティング層；
を有するラベル供給物。
【請求項１３】
該ラベルが、該フェースストック層の第一面に塗布されたプライマーをさらに有する請求項１２記載の接着剤を塗布したラベル供給物。
【請求項１４】
接着剤を塗布したラベルの製造方法であって、
フェースストックの一つの面に印を塗布する工程；
該ラベル上に触感のためのはっきり識別できる隆起部分を生成するために、触知コーティングの少なくとも１つの層を選択的に該フェースストック層の別個の領域に塗布する工程；
を含む接着剤を塗布したラベルの製造方法。
【請求項１５】
個別のラベル形状を形成するために、該フェースストックを打抜く工程をさらに含む請求項１４記載の製造方法。
【請求項１６】
該フェースストックの一つの面に印を塗布する工程が、該面にインクをスクリーン印刷する工程を含む請求項１４記載の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器のためのラベルに関し、より具体的には、改良された美的品質を有するラベルに関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷ラベルは、容器内の製品に関連する特定の製品、製造者、及びブランド名を識別するために、広く容器に用いられている。従来の容器用ラベルには、紙、フィルム、及び他の重合体材料から製造されたラベルのフェースストック(facestocks)が含まれる。紙系ラベルは、一般に不透明な外観を有し、それによって容器の内容物は、少なくとも部分的に視界から覆い隠される。紙系ラベルは、一般に安価ではあるが、摩耗や擦切れによる破損を受けやすく、また、濡れた環境や湿った環境では、粘着性が乏しくなる。不透明のラベルは、薄膜を含む重合体材料からも製造されてきた。これらの材料は、湿潤状態での改良された粘着性とともに、擦切れや摩耗に対する抵抗力も改善されてはいるが、不透明の重合体ラベルは、同様に、容器内に保持される製品の少なくとも一部を覆い隠す。
【０００３】
容器のラベリングにおける最近の傾向は、透明な薄膜を利用した「ラベル−レス」または「直接印刷」のような外見を提供する方向に向かっている。これらのラベルには、擦切れや摩耗に対する抵抗力が改善され、また、湿った環境でも粘着性がよいという利点があり、さらに、それらが適用される容器の美的外観を改善する。紙系ラベル及び重合体材料系ラベルの両方には、普通、様々なグラフィックスやテキストが印されるが、これらは、グラビア印刷、リソグラフィ、フレキソ印刷、スクリーン印刷、及び所望の印をラベル上に生成するのに適切な他の方法を含む様々な方法によりラベルに施される。
【０００４】
前述の容器ラベルは、自動化されたラベリング装置を使用して容器に貼り付けるために、一般に、「カット−アンド−スタック」（cut-and-stack；裁断及び積重ね）形状かロール形状で提供されている。カット−アンド−スタック形状では、複数の個々のラベルが、一般に、マガジン内での積重ね（スタック）の形でラベリング機に提供され、ラベリング機では、容器がラベリング位置を通過するときに、個々のラベルをスタックから容器に貼り付けるように構成されている。カット−アンド−スタック式ラベルは、容器にラベルをしっかりと取り付けるために、事前に塗布された接着剤を備えることもあるし、容器にラベルを貼る直前にラベリング機が接着剤を塗布することもある。ラベルを製品容器に供給して貼り付けるこの方法は、一般に紙系ラベルに用いられてきた。
【０００５】
ラベルは、ロール形状で提供されることもあり、その場合、複数の不連続のラベルが、ロールに巻かれた細長い裏当て材のウェブ上に設けられる。裏当て材のウェブは、ラベルを裏当て材から個別の製品容器に移すために、ラベリング装置の剥離用先端を通過するように案内される。容器にラベルを供給するこの方法は、一般に薄膜及び他の重合体のラベルに用いられてきた。接着剤は、一般にラベルに事前塗布されており、感圧または熱活性化により容器に接着する。
【０００６】
薄膜ラベルを含む重合体ラベルは、一般に、カット−アンド−スタック形状では提供されないが、これは、スタック形状で重合体ラベルを提供することに伴なう様々な困難が原因である。具体的には、重合体材料は、個々のラベルを互いに付着させ、また、ラベリング装置に付着させる原因になる静電気を発生させやすく、それによって、ラベルの製品容器への正確かつ再現可能な貼付けが阻害される。重合体ラベルをスタック方式で提供することを阻害してきたもう１つの要因は、従来のカット−アンド−スタック形状で使用されている接着剤が、重合体材料では良好に働かないことである。さらに、従来のカット−アンド−スタック用の接着剤は、透明ではない。これは、重合体材料が透明である場合には、透明のラベルを通して接着剤が見えるようになり、美的外観が損なわれるので、特に問題になる。
【０００７】
カット−アンド−スタック形状でラベリング装置に提供されるラベルは、非常に高い速度（例えば、１分間に１２００ラベル以上）で、都合よく個々の容器に貼り付けることができる。このような高速貼付け速度は、高速梱包ラインでの使用によく適している。薄膜ラベルを含む重合体ラベルのコストは、序々に減少してきているが、一般には、紙系ラベルが最廉価のラベル材料であると認識されている。一方、重合体系ラベル、特に透明で薄膜のラベルは、一般に、改善された製品外観を伴なう。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
このように、改善された美的外観を提供するとともに、紙系ラベルに経済的に競合可能で、かつ、高速製造ラインで製品に貼付け可能な製品ラベルに対する要求がある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の特徴及び目的は、下記の詳細な説明と添付図面とを合わせ読むことにより、より容易に明らかになる。
【００１０】
本明細書に組み込まれ、その一部を構成する添付図面は、本発明の実施形態を図示し、本発明に対する前記一般的な説明ならびに下記具体的な説明と共に、本発明の説明に役立つ。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１に、本発明の一実施例のラベル１０が示されている。ラベルは、裁断されるか、個別のラベル形状に成形されるフェースストック１２、フェースストック１２の第一面２０に選択的に貼り付けられて、文字、数字、境界、装飾図案、またはそれらの組合せを生成する可視的印(visible indicia)１４，１６，１８を含む。例示の実施形態では、フェースストック１２は、一般的にセロファンとして周知のセルロース材料から形成されるが、フェースストック１２は、ラベルを製作するのに適切な如何なる材料、例えば、紙、またはポリエチレンやＰＶＣ、その他の適切な材料などの他の重合体材料から形成されることもあることが理解されよう。例示的なラベル１０の可視的印１４、１６、１８は、スクリーン印刷、グラビア印刷、リソグラフィ、フレキソ印刷などの当技術分野で周知の方法、あるいはその他の所望の印１４、１６、１８を生成するのに適切な方法により、フェースストック１２にインクを塗布することにより生成されている。印１４、１６、１８には、フェースストック１２に施された熱箔押しされたフォイルまたは浮き出し絵柄を含むこともある。
【００１２】
図２によると、例示的なラベル１０は、フェースストック１２の第一面の別個の領域に選択的に塗布され、ラベル１０上にはっきりと識別できる隆起部分を生成している１つまたは複数の触知コーティング(tactile coating)２４の層も含む。ここに示された実施形態では、ラベル１０は、フェースストック１２の第一面２０を実質的に覆うために塗布されたプライマー層２２をさらに含み、その後、印１４、１６、１８及び選択的に塗布される触知コーティング層２４がフェースストック１２に塗布される。あるいは、第一面２０を覆うためのプライマー層２２を先ず塗布せずに、印１４、１６、１８及び触知コーティング層２４をフェースストック１２の選択された領域に塗布することもある。
【００１３】
図１及び２に示す例示的な実施形態では、選択的に塗布される触知コーティング層２４が、印１４、１６、１８に最も近い領域に塗布され、印１４、１６、１８を覆っている領域は、ラベル１０の周囲部分に対して持ち上がっている。例示的なラベル１０では、プライマー層２２及び触知コーティング２４は、イリノイ州ノースレイクのサン・ケミカル社(Sun Chemical Corporation)から入手可能なクリア・エクステンダー(Clear Extender)Ｎｏ．４９２９などの紫外線硬化性のアクリル樹脂コーティングであるが、ラベルに塗布するのに適切でかつ継続する層に塗布することができるその他のコーティングも同様に使用してもよい。
【００１４】
図２によれば、ラベル１０は、フェースストック１２の第二面３２に塗布された接着層３０をさらに含むが、その第二面は、一般に、印１４、１６、１８、プライマー２２、及び触知コーティング２４がその上に塗布されている第一面２０の反対側にある。接着剤３０は、ラベル１０にラベル製造業者が塗布してもよいし、ラベルを容器に貼り付ける直前に塗布してもよい。ラベルが「カット−アンド−スタック」形式で提供されるときには、一般にラベルは、接着剤なしで提供され、ラベリング機が、容器に貼り付ける前に接着剤を塗布するための装置を含む。接着剤３０は、感圧接着剤、熱活性化接着剤、水活性化接着剤、溶剤型、アクリル型、またはラベル１０を表面に接着するのに適切なその他の如何なるタイプのものでもよい。好ましい一実施形態では、接着剤は、透明であり、ガラス、重合体材料、及びセロファンに付着し、すばやくセットでき、湿気や温度の変化に左右されないものである。
【００１５】
図３には、ラベル１０の他の例示的な実施形態が示されているが、印１６、１８は、フェースストック１２の第二面３２に塗布されている。フェースストック１２が、透明もしくは部分的に透明なセロファン材料から形成されていると、印１６、１８は、フェースストック１２の第一面２０から見ることができる。したがって、印１６、１８を含む絵柄及び文字は、第一面２０から適切に視認できるように、一般に反転画像で第二面３２に塗布される。透明なセロファン材料は、可視的印１６、１８のための保護壁を提供し、有利である。本実施例では、所望の隆起部分を生成するために触知コーティング層２４を選択的にフェースストック１２の第一面２０の個別の領域に塗布することもある。
【００１６】
図５には、本発明のラベル１０を含む例示的な容器４０が示されている。本発明のラベル１０の隆起部分が、従来技術によるラベルにはない触感をラベル１０に提供し有利である。触感は、そこにラベルが貼り付けられる容器４０に掴み面を提供し、及び／またはラベル１０の美的外観を増進させる。ラベル１０は、様々な手段で容器４０に貼り付けられるが、その一例が、スタックとして提供されたラベル１０を受け取り、該スタックから個別のラベル１０を取り出し、該ラベル１０に接着剤を塗布し、該ラベル１０を個別の容器４０に貼り付けるように構成された自動装置である。スタック形式で提供されたラベルを貼り付けるのに有用な例示的なラベリング機は、ウィスコンシン州フランクリンのクローネ社(Krones Inc.)から入手可能なプロマチック  ユニバーセラ(Promatic, Universella；登録商標）、バリオマチック  ロブスタ(Variomatic, Robusta；登録商標）、及びビネッタ（Vinetta；登録商標）ラベリング機である。
【００１７】
他の例示的な実施例（図４）では、本発明のラベル１０は、裁断されたセロファンから形成されるか、個別のラベル形に形成されたフェースストック材料１２を備える。フェースストック１２は、第一面２０及び第二面３２を有し、可視的印１６、１８は、フェースストック１２の両面２０、３２の片方または両方の選択された部分に、触感層を伴なわずにスクリーン印刷され、文字、数字、境界、装飾図案またはそれらの様々な組合せを生成する。ラベル１０は、様々な美的効果を生成するために、熱箔押しされたフォイルまたは浮出し絵柄、境界、背景、またはフェースストックに施された図柄を要望によりさらに含むこともある。接着剤３０は、事前塗布接着剤としてラベル１０の第二面３２に塗布してもよいし、前記のようにラベル１０を容器に貼り付ける前に塗布してもよい。あるいは、接着剤３０を、スクリーン印刷された印１６、１８を覆って、フェースストック１２の第一面２０に塗布してもよい。フェースストック１２が少なくとも部分的に透明で、反転画像で印刷された印１６、１８がフェースストック１２を通して見えるようになる場合に、この構造を使用することができる。
【００１８】
これらの例示的な実施形態は、改善された美的外観を有する比較的低コストのラベルを提供する。前記のような構造をもつラベルは、複数で、ラベリング機により個別の容器に配布し貼り付けるために、一般に「カット−アンド−スタック」形式（図６参照）と呼ばれるスタック状で提供されてもよく、有利である。
【００１９】
本発明の一例示的な、接着剤を塗布したラベル１０は、セロファンから形成されたフェースストック１２に可視的印１６、１８を塗布することによって製作してもよい。１つまたは複数の触知コーティング層２４を、フェースストック１２の別々の領域に塗布して、はっきりと識別できる隆起部分をラベル１０上に生成してもよい。印１６、１８及び触知コーティング２４を、細長いセロファン・シートを含むフェースストック１２に塗布し、その後、例えば添付パンフレットに示され説明されているような従来形装置を使用して個別のラベル形に打抜いてもよい。
【００２０】
本発明を、その様々な実施形態を記述することにより説明し、また、それら実施形態をかなり詳細に記述してきたが、特許請求の範囲をこのような詳細に制限しあるいは限定するものでは決してない。
【００２１】
さらなる利点が、当業者には容易に明らかである。したがって、より広範囲な態様における本発明は、表示され、説明された具体的な細目、代表装置及び説明例に限定されない。それゆえ、全体的な発明概念の精神及び範囲から逸脱することなく、このような細目から発展することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の例示的ラベルを描写した平面図である。
【図２】線２−２に沿って取った、図１のラベルの断面図である。
【図３】本発明の他の例示的ラベルを描写した断面図である。
【図４】本発明の他の例示的ラベルの断面図である。
【図５】図１のラベルを含む例示的な容器の斜視図である。
【図６】スタック状に配置された、図１のラベルの斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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