(57)【要約】毛を切断することができる温度に加熱される伸長素子（２６０）と、前記伸長素子（２６０）を備え付けた振動構造体（２００）と、前記振動構造体（２００）を組み込んだハウジング（１０６）を備えた毛切断装置である。
2006513779.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
毛を切断することができる温度に加熱される伸長素子（elongate element）と、
前記伸長素子を備え付けた振動構造体と、
前記振動構造体を組み込んだハウジングと、
を備えた毛切断装置。
【請求項２】
毛を含んだ皮膚領域に沿って低速で移動するとき、前記振動構造体を振動させることにより、発熱した前記伸長素子が、毛に対して複数回通過する、請求項１に記載の毛切断装置。
【請求項３】
ある距離で隔てられた二本の支柱間に前記伸長素子が備え付けられ、少なくとも一方の前記支柱が電熱線に張力を付加するような弾性材である、請求項１又は２に記載の毛切断装置。
【請求項４】
弾性を有する各前記支柱が、第一の方向に加えられた力に対して比較的撓み易く、第二の方向に加えられた力に対して比較的撓み難い、請求項３に記載の毛切断装置。
【請求項５】
前記支柱の少なくとも一部が、前記電熱線の少なくとも一部が嵌まるガイド溝を備えた、請求項３又は４に記載の毛切断装置。
【請求項６】
前記支柱が導電性を有した、請求項３から５のいずれかに記載の毛切断装置。
【請求項７】
前記電熱線を前記支柱に電気的に接続した、請求項６に記載の毛切断装置。
【請求項８】
前記支柱を支持するような前記振動構造体に備えられた導電性ソケットを含む、請求項６又は７に記載の毛切断装置。
【請求項９】
前記電熱線の軸に直交した方向における前記ハウジングに対する前記支柱の移動を制限する二以上の支柱安定機構を含む、請求項３から８のいずれかに記載の毛切断装置。
【請求項１０】
回転時に前記振動構造体を振動させる偏芯回転ウェイトを含む、前記請求項のいずれかに記載の毛切断装置。
【請求項１１】
皮膚領域に沿った前記電熱線の動きに応じて前記振動構造体をオン又はオフさせる動作検知器を含む、前記請求項のいずれかに記載の毛切断装置。
【請求項１２】
前記動作検知器が、最小速度に応じて前記振動構造体をオン又はオフさせる、請求項１１に記載の毛切断装置。
【請求項１３】
前記動作検知器が、一定の値を超えた速度を報知する報知手段を備えた、請求項１１又は１２に記載の毛切断装置。
【請求項１４】
前記報知手段が視覚的なものである、請求項１３に記載の毛切断装置。
【請求項１５】
前記報知手段が振動を停止させる機能を含む、請求項１３又は１４に記載の毛切断装置。
【請求項１６】
前記動作検知器が、前記伸長素子の発熱を補助的に制御する、請求項１１から１５のいずれかに記載の毛切断装置。
【請求項１７】
前記動作検知器が、所定の速度よりも低い速度を検知したときに、前記伸長素子に対する加熱をオフする、請求項１６に記載の毛切断装置。
【請求項１８】
前記動作検知器が、所定の速度よりも高い速度を検知したときに、前記伸長素子に対する加熱をオフする、請求項１６又は１７に記載の毛切断装置。
【請求項１９】
前記動作検知器が、
（ａ）機械的な動作検知器
（ｂ）光学的な動作検知器
の少なくとも一方である、請求項１１から１８のいずれかに記載の毛切断装置。
【請求項２０】
加熱される前記伸長素子が電熱線である、前記請求項のいずれかに記載の毛切断装置。
【請求項２１】
使用者の皮膚に押し当てられるような携帯型装置であり、皮膚表面又はその近傍で該皮膚上の毛を切断する、前記請求項のいずれかに記載の毛切断装置。
【請求項２２】
（ａ）毛を切断するのに充分に高い温度に伸長素子を加熱するステップと、
（ｂ）加熱された伸長素子を皮膚領域に当て付けるステップと、
（ｃ）当て付けている間、皮膚領域を複数回通過するように、その長軸と直交する方向に伸長素子を振動させるステップとを含む、振動した加熱素子を用いて皮膚領域から毛を切断する方法。
【請求項２３】
切断された毛を収集するステップを更に含む、請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
切断された毛を容器に収容するステップを含む、請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
伸長素子が電熱線である、請求項２２から２４のいずれかに記載の方法。
【請求項２６】
毛を除去すべき領域から皮膚表面に沿って伸長素子を手で動かすステップを含む、請求項２２から２５のいずれかに記載の方法。
【請求項２７】
少なくとも一本が電熱線の軸方向に弾性を有した支柱であって、二本のそれぞれ独立した支柱に対して電熱線を位置決めするステップと、
互いに向かい合う支柱に対して電熱線を位置決めする為に、電熱線に対し、その軸方向に、支柱を変形させるのに充分な程度で張力を付加するステップと、
少なくとも一本の支柱を変形させて電熱線に張力を付加し、その状態で電熱線を固定するステップとを含む、張力が付加された電熱線を製作する方法。
【請求項２８】
少なくとも一本の支柱が電熱線をガイドする為のガイドを備え、
少なくとも一つの電熱線ガイドを位置決めするステップと、
一方の支柱が他方の支柱に向かって屈曲するよう、支柱の軸に対して０°又は鋭角を成す方向に、支柱との接触部分を越えて伸びた電熱線の少なくとも一端を引っ張るステップとを含む、請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】
固定するステップが、電熱線に張力を付加しているときに当該電熱線をそれぞれの支柱に固定するステップを含む、請求項２７又は２８に記載の方法。
【請求項３０】
電熱線の位置決めが少なくとも一本の支柱の先端で行われ、その固定が該先端近傍で行われる、請求項２７から２９のいずれかに記載の方法。
【請求項３１】
請求項２７から２９のいずれかに記載の方法によって製造される装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加熱素子で毛を除去することに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば剃刀や毛抜き或いはワックス等の、使用することに不快感を覚え、皮膚を刺激し及び／又は皮膚にダメージを与える機械的な手段を用い、体から無駄毛を除去することがある。
【０００３】
皮膚表面から毛を切断する為に電熱線や他の構造体を用いることが提案されている。発熱器は、毛を切断する為に充分な程度の熱を発生させ、皮膚にダメージを与えないように皮膚からオフセットされるが、多くの場合、僅かに伸びた無駄毛を取り残してしまう。
【０００４】
Ｐｅｔｅｒｓｏｎの米国特許第３，９３４，１１５号では、皮膚と接触するセラミック面の上面に配置された平行な金属帯を用いて毛を切断する。Ｈｉｌｌｓの米国特許第２，７２７，１３２号及びＰ．Ｍａｓｓｉｍｏのイタリア国特許第１２０１３６４号では、連続的に加熱される素子を用いて毛を焼灼する。Ｐ．Ｍ．Ｂｅｌｌの米国特許第５５８，４６５号、Ｄ．Ｓｅｉｄｅの米国特許第５８９，４４５号、Ｇ．Ｓ．Ｈｉｌｌｓの米国特許第２，７２７，１３２号、Ｇ．Ｌ．Ｊｏｈｎｓｏｎの米国特許第３，０９３，７２４号、Ｈａｓｈｉｍｏｔｏの米国特許第５，０６３，９９３号及び米国特許第６，３０７，１８１Ｂ１号、Ｆ．Ｓｏｌｖｉｎｔｏのフランス国特許第２５３１６５５号及び欧州特許第０２０１１８９号、及び、Ｅ．Ｍｉｃｈｉｔのフランス国特許第２６１２３８１号では、連続的に加熱される電熱線を用いて毛を焼灼する。Ｊ．Ｆ．Ｃａｒｔｅｒの米国特許第３，４７４，２２４号では、鼻毛を焼灼する円形の櫛状機器が備えられている。これらの引用文献は、皮膚レベルまで毛を除去する手段を提案するものではないようである。
【０００５】
Ｖｒｔａｒｉｃによる米国特許第４，２５３４，３２４号には、毛の先端のみに使用され、枝毛部分を除去する加熱型毛切除システムが提案されている。
【０００６】
本出願人は、ＰＣＴ公開番号ＷＯ０３／００９９７７及びＷＯ０３／００９９７６において、毛を切断する為の発熱システムを開示している。これらの出願で開示された全てのものは、参照によりここに包含される。これらの出願には、パルス熱又は非パルス熱を発生する電熱線を用いて毛を切断する方法及び装置が記載されている。ここで使用されるように、電熱線とは、皮膚領域から毛を切断するのに充分な程度及び／又は期間の熱を発生させることができる金属線、金属帯、又は、他のタイプの発熱素子の一つ以上を意味する。電熱線等の構造体の全ては、おおむね、先に引用されたいずれかの出願に開示されている。加えて、ここに記載される構造体及び方法は、それらで開示された構造体内で使用され得、或いは、それらで開示された構造体と組み合わせて使用され得る。
【０００７】
先に引用されたＰＣＴ出願において、毛は、加熱されることによって皮膚付近で分断される。また、この毛の切断は、皮膚下部の毛の少なくとも一部を破壊するかもしれない。ここで使用されるように、「切断（cut）」という語句は、毛のこのタイプの分断（severing）又はシェービング（shaving）を指す為に用いられる。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の幾つかの実施の一態様によれば、毛を切断するのに充分な熱を発生させる電熱線が、毛を切断するような構造体に備え付けられ、皮膚領域の毛に対して振動し、これにより毛に対して複数回通過する。
【０００９】
例示的な実施の形態において、電熱線が振動機構により構造体に対して振動させられる。好適な振動の方向は、一般的に、使用者の皮膚と平行であり、電熱線の径方向と直交する。その機構は、例えば非対称に重みを付加された回転可能な要素を有したモータを備えたものであっても良い。他の周知の方法及び／又は装置もまた、振動させる為に使用できる。
【００１０】
選択的には、構造体は、皮膚に沿った構造体（すなわちフレーム）の動きに応じて振動機構をオン又はオフする動作検知器を備える。代替的に又は追加的には、構造体が皮膚領域に対して最小速度以上又は以下で移動するとき、動作検知器は、振動器をオン又はオフに切り替える。選択的には、動作検知器は、振動を制御し、電熱線による発熱期間を制御する。選択的には、動作検知器は、機械的検知器であり、或いは光学的検知器である。代替的には、動作検知器は、温度又は振動を、閾値でオン又はオフさせるよりも、少なくとも閾値近傍で調整するようにしても良い。ここで使用される語句「オンする」又は「オフする」は、このような、より限定された調整を含む。
【００１１】
本発明の幾つかの実施の一態様によれば、皮膚領域から毛を切断することができる構造体が、フレーム上に設置された電熱線を内部に有する開口部と、開口部と電熱線にその長さ方向を向けた二以上の細長い皮膚押圧エレメントとを備えている。選択的には、細長いエレメントは、皮膚と平行であり、或いは、皮膚（すなわち開口部平面）に対して１５°以下、選択的には５°以下の鋭角を成す。選択的には、二以上の皮膚押圧エレメントは、二列以上あり、電熱線が載置されるギャップによって分割され、それに向けられている。
【００１２】
選択的には、電熱線が、開口部において二以上の支柱に備え付けられている。そして開口部が、例えば、他のエレメントよりも装置から更に突出した一以上の皮膚押圧エレメントを持つことにより、或いは、密で堅い要素によって支柱を覆うことにより、支柱を皮膚に接触させないようにして配置された二以上の支柱保護部を備えている。
【００１３】
本発明の幾つかの実施の一態様によれば、皮膚領域から毛を切断することができる構造体が、位置調整可能なフレームに電熱線が備え付けられた開口部を備えている。選択的には、一以上の位置調整器がフレームと構造体との間に備えられている。一以上の位置調整器を動作させることにより、電熱線の位置が開口部に対して調整され、及び／又は、電熱線の角度が開口部平面に対して調整される。
【００１４】
選択的には、フレームが、備え付けのソケットに差し込まれるように形成され、その一部及び／又はソケットが導電性を有している。
【００１５】
例示的な実施の形態において、フレームが二本以上の支柱を備え、各支柱が、電熱線をその中心に定めるガイド溝を有している。例示的な実施の形態において、少なくとも一本の支柱が、例えば発熱期間中及び／又は電熱線が毛を押圧したときの圧力によりその長手方向に伸長し得る間も、張力で電熱線を保持するような弾性を有する。選択的には、少なくとも一本の支柱は、電熱線の軸方向に力を加えられたときには比較的撓み易く、それと直交する方向に力を加えられたときには比較的撓み難い。
【００１６】
本発明の幾つかの実施の一態様によれば、弾性を有する二本の柱を備えたフレームで電熱線に張力を付加する方法が提案される。選択的には、各支柱は、電熱線が載置され又は保持される電熱線ガイド溝を有している。例示的な実施の形態において、電熱線は、支柱が互いに接近して屈曲するような角度でガイド路に対して引っ張られる。支柱は、屈曲しているかぎりは、外的な張力を取り除かれても屈曲した状態で電熱線を保持し、電熱線が、フレーム又は支柱そのものに付く。選択的には、電熱線は、張力を付加する一以上の機構を使用した張力付加工程及び取付工程中も、張力が付加されている。本発明の実施の形態において、支柱は弾力性又は弾性を有しており、これら弾力性、弾性という語句は、ここで同義的に使用される。
【００１７】
本発明の幾つかの実施の一態様によれば、毛切断中に振動するような電熱線を有する構造体は、切断された毛を収集する収集装置を備える。収集装置は、例えば切断された毛を引き寄せる静電気を帯電する棒状の物を備える。選択的には、棒状の物は、帯電部近傍で切断された毛の搬送を補助する櫛及び／又はブラシを含む。選択的には、収集装置は、例えば構造体に並置されたキャビティのような収容領域を備える。
【００１８】
本発明の幾つかの実施の一態様によれば、構造体は、熱及び／又は振動に応じてデオドラントを散布するようなデオドラント・ディスペンサーを備える。選択的には、ディスペンサーは、振動に応じてデオドラントが散布されるベンチュリ管開口部を備える。選択的には、ディスペンサーは固形及び／又は流動体のデオドラントを入れることができ、デオドラントは、熱及び／又は振動に応じて霧化及び／又は気化する。
【００１９】
本発明の幾つかの実施の一態様によれば、毛切断中に振動することができる電熱線を有する構造体は、電熱線近傍に並置された脱臭用フィルタを備え、それは、電熱線の通過によって発生した臭いを除去する。選択的には、フィルタは、脱臭用デオドラントを吸収することができる吸湿剤を備えており、前記の通過中における臭いを更に除去する。例示的な実施の形態において、回転可能な羽根が、フィルタに臭いを通過させるように当該フィルタ近傍に並置されている。
【００２０】
本発明の例示的な実施の形態によれば、
毛を切断することができる温度に加熱される伸長素子と、
伸長素子を備え付けた振動構造体と、
振動構造体を組み込んだハウジングと、
を備えた毛切断装置が提供される。
【００２１】
選択的には、毛を含んだ皮膚領域に沿って低速で移動するとき、振動構造体を振動させることにより、発熱した伸長素子が毛に対して複数回通過する。
【００２２】
選択的には、ある距離で隔てられた二本の支柱間に伸長素子が備え付けられ、少なくとも一方の支柱が電熱線に張力を付加するような弾性材である。選択的には、弾性を有する各支柱が、第一の方向に加えられた力に対して比較的撓み易く、第二の方向に加えられた力に対して比較的撓み難い。選択的には、支柱の少なくとも一部が、電熱線の少なくとも一部が嵌め込まれるガイド溝を備える。選択的には、支柱が導電性を有する。選択的には、電熱線が支柱に電気的に接続されている。
【００２３】
選択的には、装置が、支柱を支持するような振動構造体に設けられた導電性のソケットを含む。
【００２４】
選択的には、装置が、電熱線の軸に直交した方向におけるハウジングに対する支柱の移動を制限する二以上の支柱安定機構を含む。
【００２５】
本発明の実施の形態において、毛切断装置は、回転時において振動構造体を振動させる偏芯回転ウェイトを含む。選択的には、毛切断装置は、皮膚領域に沿った電熱線の動きに応じて振動構造体をオン又はオフさせる動作検知器を含む。選択的には、動作検知器が、最小速度に応じて振動構造体をオン又はオフさせる。選択的には、動作検知器が、一定の値を超えた速度を報知する。選択的には、その報知が視覚的なものである。選択的には、その報知が振動を停止させることを含む。
【００２６】
本発明の実施の形態において、動作検知器が、伸長素子の発熱を補助的に制御する。選択的には、動作検知器が、所定の速度よりも低い速度を検知したとき、伸長素子の加熱をオフする。選択的には、動作検知器が、所定の速度よりも高い速度を検知したとき、伸長素子の加熱をオフする。選択的には、動作検知器が、機械的な動作検知器と光学的な動作検知器の少なくとも一方を備える。
【００２７】
本発明の実施の形態において、加熱される伸長素子が電熱線である。
【００２８】
本発明の実施の形態において、装置が、使用者の皮膚に押し当てられるような携帯型装置であり、前記の皮膚上の毛を切断する。
【００２９】
本発明の実施の形態によれば、振動する加熱素子を用いて皮膚領域から毛を切断する方法であり、
（ａ）毛を切断するのに充分に高い温度に伸長素子を加熱するステップと、
（ｂ）加熱された伸長素子を皮膚領域に当て付けるステップと、
（ｃ）当て付けている間、皮膚領域を複数回通過するよう、その長軸と直交する方向に伸長素子を振動させるステップと、
を含む方法が更に提供される。
【００３０】
選択的には、この方法は、切断された毛を収集するステップを更に含む。選択的には、切断された毛を容器に収容するステップを含む。
【００３１】
選択的には、この方法は、毛を除去すべき領域から皮膚表面に沿って伸長素子を手で動かすステップを含む。
【００３２】
本発明の実施の形態において、伸長素子が電熱線である。
【００３３】
本発明の実施の形態において、この方法は、毛を除去すべき領域から皮膚表面に沿って伸長素子を手で動かすステップを含む。
【００３４】
本発明の実施の形態によれば、張力が付加された電熱線を製作する方法であり、
その少なくとも一本が電熱線の軸方向に弾性を有した支柱であって、二本のそれぞれ独立した支柱に対して電熱線を位置決めするステップと、
互いに向かい合う支柱に対して電熱線を位置決めする為に、電熱線に対し、その軸方向に、支柱を変形させるのに充分な程度で張力を付加するステップと、
少なくとも一本の支柱を変形させて電熱線に張力を付加し、その状態で電熱線を固定するステップと、
を含む方法が更に提供される。
【００３５】
選択的には、少なくとも一本の支柱が電熱線用のガイドを備え、
少なくとも一つの電熱線ガイドを位置決めするステップと、
一方の支柱が他方の支柱に向かって屈曲するよう、支柱の軸に対して０°又は鋭角を成す方向に、支柱との接触部分を越えて伸びた電熱線の少なくとも一端を引っ張るステップとを含む。
【００３６】
選択的には、固定するステップが、電熱線に張力を付加しているときに当該電熱線をそれぞれの支柱に固定するステップを含む。
【００３７】
本発明の実施の形態において、電熱線の位置決めが少なくとも一本の支柱の先端で行われ、それの固定が当該先端近傍で行われる。
【００３８】
本発明の実施の形態によれば、毛を切断する装置に使用され、毛のある皮膚領域に接触することができる部分を有し、
（ａ）構造体の開口部を規定する少なくとも二列の細長い皮膚押圧エレメントと、
（ｂ）開口部内に位置し、電圧印加時に、毛を切断するのに充分な熱を発生させることができる伸長素子と、
（ｃ）ヘッドの構成要素を搭載する基台と、
を備え、皮膚押圧エレメントの長軸が概ね開口部の中心に向けられている、毛切断ヘッドが更に提供される。
【００３９】
選択的には、その長軸が、開口部によって規定された平面とおよそ２０°以下の角度を成す。選択的には、二以上の皮膚押圧エレメントが、伸長素子が位置するギャップによって分断されている。
【００４０】
本発明の実施の形態において、伸長素子が電熱線である。
【００４１】
本発明の実施の形態において、ヘッドが、フレームと振動構造体との間に並置された一以上の位置調整機構を含む。
【００４２】
本発明の実施の形態によれば、毛を切断する装置に使用され、毛のある皮膚領域に接触することができる部分を有し、
（ａ）構造体に対して移動可能に備え付けられた位置調整可能なフレームと、
（ｂ）毛を切断するのに充分な熱を発生でき、開口部近傍でフレームに備え付けられた伸長素子と、
（ｃ）フレームと構造体との間に並置された一以上の位置調整機構と、
を含む毛切断ヘッドが更に提供される。
【００４３】
選択的には、一以上の調整機構が、開口部に対する電熱線の全体的な位置を調整する。代替的に又は追加的には、一以上の調整機構が、開口部平面に対して電熱線の角度を調整する。
【００４４】
選択的には、伸長素子が電熱線である。
【００４５】
選択的には、ヘッドが、前記の伸長素子と電気的に接続される、毛切断装置に当該ヘッドを取り付けることができる少なくとも二本の取付ピンも含む。
【００４６】
本発明の実施の形態によれば、
本発明に係るヘッドと、
毛を切断するのに充分な温度に伸長素子を加熱するよう作用する電源と
を含む、毛切断装置が更に提供される。
【００４７】
選択的には、ヘッドが、前記の伸長素子と電気的に接続される少なくとも二本の取付ピンも含み、毛切断装置が、前記の電源と電気的に接続されるソケットを取り付ける為の係合部分を含む。
【００４８】
選択的には、毛切断装置が、伸長素子の長軸と直交する方向に当該伸長素子を振動させる手段も含む。選択的には、振動手段は、伸長素子を振動させる動作によってヘッドも振動させるように作用する。
【００４９】
本発明の実施の形態において、毛切断装置が、使用者の皮膚に押し当てられてその皮膚上の毛を切断することができる携帯型装置である。
【００５０】
本発明の実施の形態によれば、毛のある皮膚領域に接触することができる部分を有する構造体を備え、
（ａ）その部分に備えられ、毛を切断するのに充分な熱を発生させる伸長素子と、
（ｂ）その部分に並置されたデオドラント又はパヒューム・ディスペンサーと、
を備えた毛切断装置が更に提供される。
【００５１】
選択的には、ディスペンサーは、熱に応じてデオドラント又はパヒュームを散布することができる。
【００５２】
選択的には、伸長素子が振動することができる。
【００５３】
本発明の実施の形態において、デオドラント・ディスペンサーが、振動に応じてデオドラントを散布することができる。
【００５４】
本発明の実施の形態によれば、毛のある皮膚領域に接触することができる部分を有する構造体を備え、
（ａ）その部分に備えられ、毛を切断するのに充分な熱を発生させる素子と、
（ｂ）その部分に備えられたフィルタと、
（ｃ）要素からフィルタに空気を流すような構造体に備えられたポンプと、
を備えた毛切断装置が更に提供される。
【００５５】
選択的には、フィルタは、それを通過する空気にデオドラント又はパヒュームを散布する。
【００５６】
本発明の実施の形態によれば、毛のある皮膚領域に接触することができる構造体を備え、
（ａ）その部分に備えられ、毛を切断するのに充分な熱を発生させる伸長素子と、
（ｂ）切断された毛を収集するような帯電素子と、
を備えた毛切断装置が更に提供される。
【００５７】
選択的には、帯電素子は、ブラシ、櫛、及び、毛を収容する容器の中の少なくとも１つを更に備える。
【００５８】
本発明の実施の形態において、加熱される素子が電熱線である。
【００５９】
本発明の実施の形態において、毛切断装置は、使用者の皮膚に押し当てられてその皮膚上の毛を切断することができる携帯型装置である。
【００６０】
（ａ）加熱された伸長素子で毛を切断するステップと、
（ｂ）帯電素子で切断された毛を収集するステップと、
を含む、切断された毛の収集方法が更に提供される。
【００６１】
選択的には、帯電素子は、ブラシ、櫛、及び、毛を収容する容器の中の少なくとも１つを更に備える。
【００６２】
選択的には、この方法が、切断された毛を容器に収容するステップを含む。
【００６３】
選択的には、加熱された伸長素子が電熱線である。
【００６４】
選択的には、この方法が、毛を除去すべき領域から皮膚表面に沿って伸長素子を手で動かすステップを含む。
【発明を実施するための最良の形態】
【００６５】
本発明の例示的な実施の形態に従い、図１Ａに、二本の支柱２４０と２４２を備えたフレーム２００に吊り付けられた電熱線２６０の簡略的な概略図を示す。例示的な実施の形態において、支柱２４０、２４２は、電熱線用のガイド溝１２０、１２２を備えている。選択的には、電熱線２６０は、ガイド溝１２０及び／又は１２２に沿って配置されている。
【００６６】
例示的な実施の形態において、支柱２４０、２４２は、例えば支柱２４０、２４２に実質的に直交するストラット２４４によって所定位置に保持されている。電熱線２６０は、例えばその端部２７０、２７２で支柱２４０及び／又は２４２に付けられている。
【００６７】
例示的な実施の形態において、導電性支柱２９０は、導電性を有し、導電領域１９０に取り付けられ、導電性支柱２９２は、導電性を有し、導電領域１９２に取り付けられている。さらに、張力を付加する支柱２４０、２４２は、それぞれ、導電性を有し、導電性支柱２９０、２９２を介して供給される電力が電熱線２６０を発熱させるよう、導電領域１９０、１９２に接続されている。
【００６８】
例示的な実施の形態において、支柱２４０と２４２のいずれか一方或いはその両方は、それらが適切に位置するとき、電熱線２６０が皮膚表面と交差するように移動する間もぴんと張り続くような弾性を有した、導電部材から成る。選択的には、支柱２４０及び／又２４２は、比較的柔軟性がある為、互いに接近するような力を付加されたときに屈曲する。選択的には、支柱２４０及び／又２４２は、比較的柔軟性がない為、電熱線２６０の軸に直交する方向に力を付加されたときには屈曲しない。
【００６９】
例示的な実施の形態において、例えば支柱のいずれか一方或いはその両方が弾性を有するとき、製造段階で電熱線２６０に張力が付加される。
【００７０】
ガイド溝１２０と１２２に電熱線を位置合わせした状態では、電熱線端部２７０及び／又は２７２は、充分な力及び／又は適切な角度で（水平な）電熱線２６０に対して方向２０８に引っ張られ、それにより、支柱２４０及び２４２が互いに接近するように屈曲する。また、電熱線２６０は、点２７６、２７８の各々で、例えば、はんだ、（導電性エポキシのような）導電性接着剤、及び／又は周知の他の接続手段を用いることにより、支柱２４０及び／又は２４２に付く。クランピングのような機械的接続もまた使用することができる。選択的には、クランプは、均一なめっきであり、高い導電性を有した機械的及び電気的接続を提供する銅又は金を被膜したものである。支柱用のガイド溝１２０及び／又は１２２が電熱線２６０の張力によって互いに接近するように継続的に屈曲しても良いことに留意すべきである。支柱に付けた後は、電熱線の自由端を取り外しても良い。
【００７１】
一本の支柱だけが弾性を有する場合も（或いは、たとえその両方が弾性を有する場合であっても）、同様の方法を使用しても良い。この場合、電熱線２６０は、張力を付加される前後に、選択的且つ恒久的に、柔軟性のない支柱（又は選択的にはフレーム）に付けられる。そして電熱線の他端は、前述したように張力を付加され、電熱線を組み込んだフレーム又は支柱に付けられる。選択的には、特に電熱線を一本の支柱に予め付けたときには、支柱にガイド溝を必要としない。
【００７２】
選択的には、支柱２４０及び／又は２４２と電熱線２６０との間にある一以上のコイルバネにより、電熱線２６０に張力が付加される。
【００７３】
張力を付加された電熱線２６０は、毛４０４に逆らうような方向４０２（図４）に移動するとき、その発熱及び／又は圧力によって長手方向に伸長したとしてもその張力を維持するであろう。
【００７４】
一つの方法として、電熱線端部２７０及び／又は２７２を、例えばストラット２４４に配置された一以上の張力付加歯車（不図示）に取り付けて方向２０８に引っ張るものがある。一以上の歯車を回転させることにより、電熱線端部２７０と２７２は、電熱線２６０に張力を付加するように方向２０８に引っ張られる。方向２０８に電熱線２６０を引っ張る為の他の方法には、周知であり、例えば弾性機構及び／又はニューマチック・テンショニング・デバイス（pneumatic tensioning device）を電熱線端部２７０及び／又は２７２に付けるものが含まれる。
【００７５】
例示的な実施の形態において、導電性支柱２９０はソケット１８０に差し込まれ、導電性支柱２９２はソケット１８２に差し込まれる。ソケット１８０及び１８２と導電性支柱２９０及び２９２との摩擦ばめは、フレーム全体を取り換える為、或いは、電熱線２６０を洗浄及び／又は修理する為、例えばソケット１８０と１８２からフレーム２００を容易に取り外せるように与えられる。ソケット１８０と１８２は、例えば導電性を有し、電源からの電力を伝達させることができる。これにより、導電性支柱２９０と２９２、導電領域１９０と１９２、及び、テンショション用の支柱２４０と２４２を介して電熱線２６０に電流が供給される。電熱線が切れた場合、電熱線、支柱、及び、ストラット機構を取り換えるであろうことが一般に想定される。
【００７６】
例示的な実施の形態において、支柱支持体１６０は、支柱２４０と２４２に対する方向１６８への過度の動きを防止する為に配置されている。代替的に又は追加的には、支柱支持体１６２は、支柱２４０と２４２に対する方向１６６への過度の動きを防止する為に配置されている。これは、フレームに作用する振動が電熱線を好適に振動させることを保証する。
【００７７】
本発明の例示的な実施の形態に従い、図１Ｂに、図１Ａの代替的な構造体の概略図を示す。この実施の形態では、電熱線２６０は、支柱に張力を付加されて付くよりも以前に、支柱２４０、２４２のリング１５０、１５２に通される。
【００７８】
図２は、振動支柱１３０と１３８から突出したコンパートメント３００に組み込まれた、図１Ａのフレーム２００に備えられている電熱線２６０の概略図である。例示的な実施の形態において、振動器３５０は、振動支柱１３０と１３８に接続され、偏芯ウェイト２３２を有したモータ２３４を備えている。偏芯ウェイト２３２は、モータ２３４が方向２３０に回転するときに振動器３５０を振動させる。代替的に又は追加的には、振動器３５０は、それに横断して配置されたコネクタ３５４を介して振動支柱１３０と１３８に接続されている。
【００７９】
追加的なクロスピン１３２は、振動支柱１３０と１３８を貫通し、その周辺でそれらを動作可能にさせている。振動器３５０が振動すると振動支柱１３０と１３８にその振動が伝達し、それにより、電熱線２６０及び／又コンパートメント３００が方向４０２に周期的に動く。
【００８０】
切断される毛４０４（図４）において、電熱線２６０、フレーム２００及び／又はコンパートメント３００が振動することにより、皮膚４００の一定の領域が保持されている間、電熱線２６０が毛４０４を容易に何度も通過する。電熱線２６０が何度も通過することにより、（すなわち使用者によって電熱線２６０が皮膚表面に対して交差して動かされるとき）皮膚領域４００に接触する単位時間あたりの切断効率が高くなる。電熱線の振幅は０．２〜２ｍｍであり、選択的には０．５〜１ｍｍである。
【００８１】
例示的な実施の形態において、コンパートメント３００は、例えばスナップ構造体（Snap-together structure）を備え、及び／又は、洗浄する為に取り外し可能に、及び／又は、ソケット１８０と１８２からフレーム２００を取り外せるように、振動支柱１３０と１３８に着脱可能に取り付けられている。
【００８２】
図３でより明確に示されるように、例示的な実施の形態において、コンパートメント３００は一列の皮膚押圧エレメント３１２を備えている。皮膚押圧エレメント３１２は、皮膚領域４００（図４）を押圧し及び／又はぴんと張らせるものであり、電熱線２６０が皮膚領域４００に食い込まない状態で毛４０４を切断できるようにして、可能ならばその熱を分散させ、皮膚領域４００を、より低い効率で切断し及び／又は焼灼させる。
【００８３】
本発明の例示的な実施の形態では、二列の皮膚押圧エレメントが電熱線２６０の両側に備えられている。先に示されたＰＣＴ出願に皮膚押圧エレメントの列が示されており、例えば支柱などである。しかしながら本実施の形態で示された皮膚押圧エレメントは、その長軸が電熱線に概ね向けられた細長いエレメントを備えた実施の形態に示されるものと異なる。本発明人は、ここに示される細長いエレメントが皮膚に沿った剃り動作をより円滑に且つより快適に提供することを見出している。皮膚押圧エレメント３１２の別の構造体、例えば皮膚領域４００（図４）、電熱線２６０、及び／又は、コンパートメント３００に対して高さや角度及び／又はその面を変更した皮膚押圧エレメント３１２を備えたものもまた、本発明の例示的な実施の形態として想定される。本発明の好適な実施の形態において、細長いエレメントの長軸は、開口平面（及びこのような皮膚面）と平行、或いは、その面に対して僅か（５、１０、１５、又は２０°）に傾いている。
【００８４】
代替的に又は追加的には、支柱保護部３４０、３４２は、支柱２４０、２４２及び／又は皮膚に張力を付加して押圧する皮膚押圧エレメント３１２を越えて延在する。例示的な実施の形態において、支柱保護部３４０、３４２は、支柱２４０、２４２からの熱及び／又は振動が皮膚領域４００（図４）にダメージを与えないようにし、或いは逆に、皮膚領域４００の基部近傍でオフセットされて支柱２４０、２４２から離すことにより皮膚領域４００にダメージを与えないようにしている。
【００８５】
例示的な実施の形態において、歯車３１８、３２０及び／又は３３０は、ストラット２４４に対して並置され、平板３８８、３９０及び３９２が、それぞれ、ストラット２４４の位置を調整するように回転することができる。ストラット２４４の位置調整は、皮膚押圧エレメント３１２に対する電熱線２６０の位置に影響し、従って皮膚領域４００に対しても影響する。歯車３１８、３２０及び／又は３３０の回転により、操作者は、例えば皮膚押圧エレメント３１２に対する電熱線２６０の接近をコントロールし、方向２４８における電熱線２６０の位置を調整する。代替的に又は追加的には、操作者は、例えば方向２８４及び／又は２８６に関し、皮膚押圧エレメント３１２に対する電熱線２６０の角度を調整する。
【００８６】
歯車３１８、３２０及び／又は３３０を使用し、操作者は、皮膚押圧エレメント３１２の端面（或いは皮膚押圧エレメントの列を用いない場合には開口部）に対して電熱線を最適な位置及び角度にすることができる。
【００８７】
図３は、ギャップ３２８内に位置する電熱線２６０を有した、コンパートメント３００と比較的振動しない構造体１０６を備えた振動毛切断ユニット１００の断面図である。選択的には、皮膚押圧エレメント３１２は、電熱線２６０の一方のサイドに配置された細長いエレメントであり、ギャップ３２８に面している。先に示されたように、一列の皮膚押圧エレメント３１４は、ギャップ３２８に面した、電熱線２６０のもう一方のサイドにある細長い構成素子を備えていても良い。選択的には、支柱支持部１６０、１６２は、電熱線２６０が皮膚押圧エレメント３１２及び／又は３１４に接触するのを防止する為に支柱２４０、２４２に配置されている。
【００８８】
構造体１０６は、例えば機械的な動作検知器であるホイール１１０を備え、ホイール１１０は、例えば皮膚領域４００（図４）の表面に沿って転がり、ユニット１００が皮膚領域４００に対して動作していること示す信号を制御部１１８に送信する。例示的な実施の形態において、制御部１１８は、動作に応じて振動器３５０をオン又はオフし、それにより、振動器３５０が選択的に振動する。
【００８９】
選択的には、動作検知器であるホイール１１０は、ユニット１００が皮膚領域４００に対して最小速度を上回って移動するときには振動器３５０をオンに切り替え、ユニット１００が最小速度を下回って移動するときには振動器３５０をオフに切り替える。本発明の例示的な実施の形態では、最小速度は０．２〜１ｃｍ／ｓであり、選択的にはおよそ０．５ｃｍ／ｓである。また、本発明の幾つかの実施の形態において、動作検知器は、その速度が毛を適切に除去するような値を上回るものであることをも報知する。この速度は一般に３ｃｍ／ｓ以上である。しかしながらこの値は電熱線の直径と温度に依存して変化し得る。代替的に又は追加的には、機械的動作検知器１１０は、振動器３５０をオン又はオフさせるように制御部１１８に命令信号を出力する光学的な動作検知器を備える。選択的には、振動を制御することに加え、動作検知器１１０は、皮膚領域４００に対するユニット１００の動きに応じ、電熱線２６０によって発生される熱をオン又はオフする機能を有する。選択的には、システムは、発熱中及び／又は振動中かどうかを視覚的に報知する手段、例えばライト等を含む。本発明の実施の形態においてライトは、速度が所望の範囲内であるときには緑であり、その範囲外であるときには赤である。
【００９０】
例示的な実施の形態において、バッテリ１１４は、例えば振動器３５０及び／又は電熱線２６０に電力を供給する。選択的には、バッテリ１１４は、再充電可能であり、例えば入力部１１６によって電力変換器及び／又はＡＣ電源コンセント（不図示）等の外部電源に接続される。代替的に又は追加的には、入力部１１６は、バッテリ１１４を介することなく電熱線２６０及び／又は振動器３５０に直接接続され、電熱線２６０は例えば交流電流で駆動する。
【００９１】
説明を明確にする為に、これらの実施の形態では、例えば張力を付加する支柱２４０及び２４２及び／又は振動器３５０とバッテリ１１４との接続を示していない。しかしながら例示的な実施の形態において、電気コネクタの簡略的な配線は、電熱線２６０、振動器３５０、及び／又は、ユニット１００に接続された他の構成要素に電力を供給する為に使用される。
【００９２】
例示的な実施の形態において、クロスピン１３２が、構造体１０６に取り付くピン端部１３４と１３６を有し、これにより、構造体１０６と同様に振動支柱１３０及び１３８が振動する為、コンパートメント３００が振動することができるようになる。一以上の動作制限器３３２は、振動支柱１３０及び／又は１３８に隣接し、コンパートメント３００振動中の振動支柱１３０と１３８の変位を制限し、選択的には、構造体１０６から突出している。例示的な実施の形態において、動作制限器３３２は、例えばシリコン等の圧縮可能な部材である。代替的であり例示的な実施の形態において、フレーム２００が、振動器３５０及びコンパートメント３００並びに構造体１０６に、変動しない状態で直接接続される一方で、電熱線２６０は皮膚領域４００に対して振動する。
【００９３】
例示的な実施の形態において、コンパートメント３００は、流動体及び／又は固形のデオドラント１４２を入れることができるコンテナ１４０を備える。コンテナ１４０は、例えばベンチュリ管開口部１４８を有した通路１４６に連結している。デオドラント１４２は、コンパートメント３００が振動すると霧化し、ベンチュリ管開口部１４８を介して電熱線２６０及び／又は皮膚４００周辺領域に散布される。
【００９４】
代替的に又は追加的には、デオドラント１４２は、電熱線２６０から与えられる熱によって気化する。代替的に又は追加的には、カバー３１０が通路１４６に備えられている。使用者操作トリガー３０８が、構造体１０６に備えられ、デオドラント１４２からの気体及び／又はエーロゾルを放出する為にカバー３１０を開放する。
【００９５】
ただ、どのようなタイプの分布手段を使用した場合であっても、デオドラント１４２は、霧化し及び／又は気化するとき、伝達通路１４６を介して電熱線２６０と皮膚領域４００全体に達し、それにより、毛切断中に発生した臭いを消し及び／又は中和する。デオドラント（毛を焼灼したときの臭いを消すパヒュームであり得る）として、種々の好ましい香りを提案することができる。
【００９６】
図１Ａに示される更に別の代替的で例示的な実施の形態において、煙及び／又は脱臭用フィルタ２８０が、ストラット２４４の通気口３８０を覆うように位置している。回転可能な送気装置支持羽根２３６（或いは他の送気機構）は、回転し、フィルタ２８０に臭いを引き込ませる。フィルタ２８０の入力側と通気口３８０とを通気路で連結させると、より完全に、焼灼したときの臭いを含む空気の流れをフィルタ２８０に送り込むことができる。
【００９７】
選択的には、フィルタ２８０は例えば液体デオドラント等のデオドラントを吸収する多孔性の部材であり、操作者は、フィルタ２８０の少なくとも一部の領域に液体デオドラントを塗る。臭いは、フィルタ２８０を通り過ぎたときに好ましいフレグランスによって中和され及び／又は取って代わられる。選択的には、脱臭用フィルタ２８０は、切断された毛４６０（図３）を更に収集する容器３７４内部に配置され、或いは、容器３７４に隣接して配置される。
【００９８】
選択的には、送気装置支持羽根２３６は、熱及び／又は振動を伴って動作する。選択的には、送気装置支持羽根２３６は、これらの要素の一方又は両方と同時に動作することがなく、或いは、付加的な臭いを除去する為に多少長い期間動作する。
【００９９】
本発明の例示的な実施の形態に従い、図４に、皮膚領域４００から伸びた毛４０４を切断する振動毛切断ユニット１００の簡略的な断面図を示す。
【０１００】
例示的な実施の形態において、静電露出部３７０は、例えば動作検知器であるホイール１１０近傍でユニット１００に組み込まれ、電熱線２６０によって切断された毛４６０を引き寄せる。静電露出部３７０は、例えばテフロン（登録商標）であり、皮膚との摩擦によって自身で帯電し、毛を引き寄せるのに適切な大きさを有する。他の帯電手段及び材料もまた、使用することができる。
【０１０１】
選択的には、毛を収容する容器３７４は、静電露出部３７０近傍に並置され、静電露出部３７０に溜まった毛４６０を収集する。選択的には、容器３７４は、収集補助部３７８を有し、静電露出部３７０近傍に毛４６０を搬送する櫛或いはブラシである。
【０１０２】
例示的な実施の形態において、電熱線２６０に流れる電流は、０．５Ａであるが、電熱線２６０の直径及び／又は含まれる材料に依存して変化することがある。切断効率の為、電熱線２６０は、１０〜１００ミリセカンド選択的には２５〜７５ミリセカンドの期間毛４０４に対して保持されるとき、例えば７００〜８００°であるピークの温度に達する。
【０１０３】
電熱線２６０が例えば５０〜１５０ミリセカンドなどの長い期間毛４０４に対して保持されるとき、例えば５００°の低温を、毛４０４を切断する為に使用することができる。電熱線２６０が例えば５〜１５ミリセカンドなどの短い期間毛４０４に対して保持されるとき、例えば１０００°の高温を、毛４０４を切断する為に使用することができる。
【０１０４】
バッテリ１１４は、電熱線２６０の直径に依存し、例えば３〜３０ボルト及び０．０３〜５アンペアを供給する。
【０１０５】
例示的な実施の形態において、電熱線２６０は０．０７〜０．１ミリメートルの直径を有する。代替的には、電熱線２６０は、柔軟性が低く及び／又は破断し易い材料で加工されている場合には、０．１ミリメートル以上の直径を有し、柔軟性が高く及び／又は破断し難い材料で加工されている場合には、０．０７ミリメートル以下の直径を有する。
【０１０６】
電熱線２６０は、例えば２５〜３０ミリメートルの長さを有するが、一回の通過で切断される設計上の毛４０４の量に基づいて、例えば３０ミリメートル以上又は２５ミリメートル以下の長さを有することもあるだろう。
【０１０７】
例示的な実施の形態において、電熱線２６０は、Kantaal D（Kantaalグループで製造されるニッケルクロムと他の金属との合金）から加工されている。電熱線２６０の代替的な材料には、ニクロム又は電熱線の別の抵抗材料が含まれる。
【０１０８】
支柱２４０及び／又は２４２を製造する為に使用される弾性と導電性を有した材料の例には、バネ鋼（ＳＳ  ３０２）とベリリウム銅が含まれる。選択的には、支柱には、電熱線に対する導電性と支柱のはんだ付性を向上させるスズのような材料が被膜されている。
【０１０９】
皮膚押圧エレメント３１２は直線状の櫛のような部品として示されているが、それらの形状は変更可能であるだろう。代替的に又は選択的には、設計変更される皮膚押圧エレメント３１２の列は、ユニット１００一式に備えられたものとして含まれ得る。例えばユニット１００一式に含まれる皮膚押圧エレメント３１２の列は、それらの長さ方向に沿って屈曲されたものであり得、半円状であり得、或いは、丸いボール状にさえなり得るだろう。例えば毛密度及び／又は操作者の好みに基づいて、皮膚押圧エレメント３１２の列を種々に設計して使用することができるだろう。
【０１１０】
様々な数値的指標が電熱線を説明する為に利用されている。追加的には、様々な数値的指標は、電熱線に近接した構造体を説明する為に利用され、電熱線に対する皮膚押圧エレメントの長さ、直径及び位置を含む。これらの数値的指標が、様々な工学原理、材料、使用目的、本発明に採り入れられた設計に基づいて更に変更可能であることが理解されるであろう。読み手は、先に参照されたＰＣＴ出願をさらに引用し、ここに開示された多くの特徴を有する多数の変形例を包含できる。
【０１１１】
ここに開示されたそれぞれの特徴が、先に述べたように単一のシェーバー装置と共に使用できることが更に理解されるであろう。代替的には、各特徴（又はそれらの幾つかの組合せ）は、例えば先に参照されたＰＣＴ出願に示された装置の一つに加えられることにより、別々に適用することもできる。その上、先に与えられた例が実際に例示的なものであり、本発明又は請求項の範囲を限定しないものであることが理解されるであろう。
【０１１２】
語句「含む（include）」、「備える（comprise）」、「有する（have）」、及び、ここで使用されるようなこれらの同意語は、「含むが必ずしも限定されない」を意味する。
【０１１３】
本発明の例示的で非限定的な実施の形態は、以上の記述で説明され、ここに添付された図面を参照して読解される。図面において、二枚以上の図面に現れる同一及び同様の構造体、素子又はその部分は、それらが現れる図面において、通常、同一又は同様の参照番号を付される。図面に示される構成要素及び特徴の寸法は、説明の便宜上及び明瞭化を第一に選択されたものであり、スケールを必要とするものではない。
【図面の簡単な説明】
【０１１４】
【図１Ａ】本発明の例示的な実施の形態に従い、毛を切断することができる電熱線を支持する構造体の概略図を示したものである。
【図１Ｂ】本発明の例示的な実施の形態に従い、図１Ａの代替的な構造体の概略図を示したものである。
【図２】本発明の例示的な実施の形態に従い、位置調整器を含む図１Ａの構造体の概略図を示したものである。
【図３】本発明の例示的な実施の形態に従い、振動毛切断ユニットの部分等角図を示したものである。
【図４】本発明の例示的な実施の形態に従い、図３の振動毛切断ユニットの横断面であり、毛切断中を示したものである。
【符号の説明】
【０１１５】
１００  ユニット
１０６  構造体
１１０  ホイール
１１４  バッテリ
１１６  入力部
１１８  制御部
１２０、１２２  ガイド溝
１３０、１３８  振動支柱
１３２  クロスピン
１３４、１３６  ピン端部
１４０  コンテナ
１４２  デオドラント
１４６  通路
１４８  ベンチュリ管開口部
１５０、１５２  リング
１６０、１６２  支柱支持体
１８０、１８２  ソケット
１９０、１９２  導電領域
２００  フレーム
２３２  偏芯ウェイト
２３４  モータ
２３６  送気装置支持羽根
２４０、２４２  支柱
２４４  ストラット
２６０  電熱線
２７０、２７２  電熱線端部
２８０  脱臭用フィルタ
２９０、２９２  導電性支柱
３００  コンパートメント
３０８  使用者操作トリガー
３１０  カバー
３１２、３１４  皮膚押圧エレメント
３１８、３２０、３３０  歯車
３２８  ギャップ
３４０、３４２  支柱保護部
３５０  振動器
３５４  コネクタ
３７０  静電露出部
３７４  容器
３７８  収集補助部
３８０  通気口
３８８、３９０、３９２  平板
４００  皮膚
４０４、４６０  毛
【図１Ａ】
2006513779.tif 000003
【図１Ｂ】
2006513779.tif 000004
【図２】
2006513779.tif 000005
【図３】
2006513779.tif 000006
【図４】
2006513779.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成17年11月28日(2005.11.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
毛を切断することができる温度に加熱される伸長素子（elongate element）と、
前記伸長素子を備え付けた振動構造体と、
前記振動構造体を組み込んだハウジングと、
を備えた毛切断装置。
【請求項２】
毛を含んだ皮膚領域に沿って低速で移動するとき、前記振動構造体を振動させることにより、発熱した前記伸長素子が、毛に対して複数回通過する、請求項１に記載の毛切断装置。
【請求項３】
ある距離で隔てられた二本の支柱間に前記伸長素子が備え付けられ、少なくとも一方の前記支柱が電熱線に張力を付加するような弾性材である、請求項１又は２に記載の毛切断装置。
【請求項４】
弾性を有する各前記支柱が、第一の方向に加えられた力に対して比較的撓み易く、第二の方向に加えられた力に対して比較的撓み難い、請求項３に記載の毛切断装置。
【請求項５】
前記支柱の少なくとも一部が、前記電熱線の少なくとも一部が嵌まるガイド溝を備えた、請求項３又は４に記載の毛切断装置。
【請求項６】
前記支柱が導電性を有した、請求項３から５のいずれかに記載の毛切断装置。
【請求項７】
前記電熱線を前記支柱に電気的に接続した、請求項６に記載の毛切断装置。
【請求項８】
前記支柱を支持するような前記振動構造体に備えられた導電性ソケットを含む、請求項６又は７に記載の毛切断装置。
【請求項９】
前記電熱線の軸に直交した方向における前記ハウジングに対する前記支柱の移動を制限する二以上の支柱安定機構を含む、請求項３から８のいずれかに記載の毛切断装置。
【請求項１０】
回転時に前記振動構造体を振動させる偏芯回転ウェイトを含む、前記請求項のいずれかに記載の毛切断装置。
【請求項１１】
皮膚領域に沿った前記電熱線の動きに応じて前記振動構造体をオン又はオフさせる動作検知器を含む、前記請求項のいずれかに記載の毛切断装置。
【請求項１２】
前記動作検知器が、最小速度に応じて前記振動構造体をオン又はオフさせる、請求項１１に記載の毛切断装置。
【請求項１３】
前記動作検知器が、一定の値を超えた速度を報知する報知手段を備えた、請求項１１又は１２に記載の毛切断装置。
【請求項１４】
前記報知手段が視覚的なものである、請求項１３に記載の毛切断装置。
【請求項１５】
前記報知手段が振動を停止させる機能を含む、請求項１３又は１４に記載の毛切断装置。
【請求項１６】
前記動作検知器が、前記伸長素子の発熱を補助的に制御する、請求項１１から１５のいずれかに記載の毛切断装置。
【請求項１７】
前記動作検知器が、所定の速度よりも低い速度を検知したときに、前記伸長素子に対する加熱をオフする、請求項１６に記載の毛切断装置。
【請求項１８】
前記動作検知器が、所定の速度よりも高い速度を検知したときに、前記伸長素子に対する加熱をオフする、請求項１６又は１７に記載の毛切断装置。
【請求項１９】
前記動作検知器が、
（ａ）機械的な動作検知器
（ｂ）光学的な動作検知器
の少なくとも一方である、請求項１１から１８のいずれかに記載の毛切断装置。
【請求項２０】
加熱される前記伸長素子が電熱線である、前記請求項のいずれかに記載の毛切断装置。
【請求項２１】
使用者の皮膚に押し当てられるような携帯型装置であり、皮膚表面又はその近傍で該皮膚上の毛を切断する、前記請求項のいずれかに記載の毛切断装置。
【請求項２２】
（ａ）毛を切断するのに充分に高い温度に伸長素子を加熱するステップと、
（ｂ）加熱された伸長素子を皮膚領域に当て付けるステップと、
（ｃ）当て付けている間、皮膚領域を複数回通過するように、その長軸と直交する方向に伸長素子を振動させるステップとを含む、振動した加熱素子を用いて皮膚領域から毛を切断する方法。
【請求項２３】
切断された毛を収集するステップを更に含む、請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
切断された毛を容器に収容するステップを含む、請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
伸長素子が電熱線である、請求項２２から２４のいずれかに記載の方法。
【請求項２６】
毛を除去すべき領域から皮膚表面に沿って伸長素子を手で動かすステップを含む、請求項２２から２５のいずれかに記載の方法。
【請求項２７】
少なくとも一本が電熱線の軸方向に弾性を有した支柱であって、二本のそれぞれ独立した支柱に対して電熱線を位置決めするステップと、
互いに向かい合う支柱に対して電熱線を位置決めする為に、電熱線に対し、その軸方向に、支柱を変形させるのに充分な程度で張力を付加するステップと、
その後に、少なくとも一本の支柱を変形させて電熱線に張力を付加し、その状態で電熱線を固定するステップとを含む、張力が付加された電熱線を製作する方法。
【請求項２８】
少なくとも一本の支柱が電熱線をガイドする為のガイドを備え、
少なくとも一つの電熱線ガイドを位置決めするステップと、
一方の支柱が他方の支柱に向かって屈曲するよう、支柱の軸に対して０°又は鋭角を成す方向に、支柱との接触部分を越えて伸びた電熱線の少なくとも一端を引っ張るステップとを含む、請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】
固定するステップが、電熱線に張力を付加しているときに当該電熱線をそれぞれの支柱に固定するステップを含む、請求項２７又は２８に記載の方法。
【請求項３０】
電熱線の位置決めが少なくとも一本の支柱の先端で行われ、その固定が該先端近傍で行われる、請求項２７から２９のいずれかに記載の方法。
【請求項３１】
請求項２７から２９のいずれかに記載の方法によって製造される装置。
【国際調査報告】
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