(57)【要約】  ドア板とドア枠との間に取付けるためのドアクローザであって、前記ドア板または前記ドア枠の一方に取付けるためのハウジングと、前記ハウジング内に固設された付勢エレメントと、前記付勢エレメントに連結される一端とドア板またはドア枠の他方への取付用の他端とを有するチェーンとを備え、前記チェーンは、相互に連結された複数のリンクエレメントを備え、各リンクエレメントは、前記チェーンの長手方向において相互に間隔が置かれた２つの対向する端部を有し、各端部は肩部を有し、前記チェーンの隣り合うリンクエレメントは、それらが特定の円弧または半径で屈曲したときに当接するような対向肩部を有する。
2006505725.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドア板とドア枠との間に取付けるためのドアクローザであって、
前記ドア板または前記ドア枠の一方に取付けるためのハウジングと、
前記ハウジング内に固設された付勢エレメントと、
前記付勢エレメントに連結される一端とドア板またはドア枠の他方への取付用の他端とを有するチェーンとを備え、
前記チェーンは、相互に連結された複数のリンクエレメントを備え、
各リンクエレメントは、前記チェーンの長手方向において相互に間隔が置かれた２つの対向する端部を有し、
各端部は肩部を有し、
各肩部は、前記チェーンの横断方向に対して傾斜し、
前記チェーンの隣り合う前記リンクエレメントは、それらが特定の円弧または半径で屈曲したときに当接するような対向肩部を有するもの。
【請求項２】
請求項１に記載のドアクローザにおいて、
対向する前記肩部が同じ形状を有するもの。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のドアクローザにおいて、
前記肩部が平坦であるもの。
【請求項４】
請求項３に記載のドアクローザにおいて、
前記肩部が前記チェーンの横断方向に対して５〜３０度の角度で傾斜しているもの。
【請求項５】
請求項４に記載のドアクローザにおいて、
前記角度が約１４度であるもの。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれかに記載のドアクローザにおいて、
前記リンクレメントが同じ構造を有するもの。
【請求項７】
請求項１〜請求項６のいずれかに記載のドアクローザにおいて、
前記リンクエレメントは、隣り合うリンクエレメントを回動式に連結する少なくとも１つのスペーサエレメントによって、前記チェーン内で長手方向において分離されているもの。
【請求項８】
請求項７に記載のドアクローザにおいて、
複数のスペーサエレメントを備え、
各スペーサエレメントは前記チェーンの長手方向において相互に間隔が置かれた２つの対向する端部を有し、
各端部は肩部を有し、
前記チェーンの隣り合うスペーサエレメントは、それらが特定の円弧または半径で屈曲したときに当接するような対向肩部を有するもの。
【請求項９】
請求項８に記載のドアクローザにおいて、
前記スペーサエレメントの前記対向肩部が同じ形状を有するもの。
【請求項１０】
請求項８または請求項９に記載のドアクローザにおいて、
前記スペーサエレメントの前記肩部が略平坦であるもの。
【請求項１１】
請求項１０に記載のドアクローザにおいて、
前記肩部がチェーンの横断方向に対して５〜３０度の角度で傾斜しているもの。
【請求項１２】
請求項１１に記載のドアクローザにおいて、
前記角度が約１４度であるもの。
【請求項１３】
請求項７〜請求項１２のいずれかに記載のドアクローザにおいて、
前記スペーサエレメントが前記リンクエレメントと同じ構造を有するもの。
【請求項１４】
請求項７〜請求項１３のいずれかに記載のドアクローザにおいて、
スペーサエレメントが介装された２列以上のリンクエレメントを有するチェーンを備えているもの。
【請求項１５】
請求項１４に記載のドアクローザにおいて、
前記チェーンの幅が３つのリンクエレメントと２つのスペーサエレメントからなるもの。
【請求項１６】
請求項７〜請求項１５のいずれかに記載のドアクローザにおいて、
リンクエレメント及び／またはスペーサエレメントが１つ以上のリンクプレートを備えるもの。
【請求項１７】
請求項１に記載のドアクローザにおいて、
前記リンクエレメントがブロック形状であり、各ブロックは、前記チェーンの長手方向において相互に間隔をおかれた２つの対向面を有し、
各面は肩部を有し、
隣り合うリンクエレメントは、チェーンの隣り合うブロックが特定の半径で屈曲したときに当接するような対向肩部を有するもの。
【請求項１８】
請求項１７に記載のドアクローザにおいて、
前記対向面が回動式連結の雄部または雌部を備えており、
隣り合うブロックが前記雄部と雌部を介して回動式に連結されているもの。
【請求項１９】
請求項１７または請求項１８に記載のドアクローザにおいて、
各ブロックの前記対向面がピンによって回動式に連結されているもの。
【請求項２０】
請求項１７〜請求項１９のいずれかに記載のドアクローザにおいて、
前記対向肩部が同じ形状を有するもの。
【請求項２１】
請求項１７〜請求項２０のいずれかに記載のドアクローザにおいて、
前記部が略平坦であるもの。
【請求項２２】
請求項２１に記載のドアクローザにおいて、
前記肩部が前記チェーンの横断方向に対して５〜３０度の角度で傾斜しているもの。
【請求項２３】
請求項２２に記載のドアクローザにおいて、
前記角度が約１４度であるもの。
【請求項２４】
請求項１７〜請求項２３のいずれかに記載のドアクローザにおいて、
所与のブロックの前記対向面の一方が回動式連結の雌部を備え、
当該ブロックの他方の前記対向面が回動式連結の雄部を備えているもの。
【請求項２５】
請求項１８〜請求項２４のいずれかに記載のドアクローザにおいて、
回動式連結の雄部と雌部との両方が複数のプレートを備えており、
雄部の前記プレートは雌部の前記プレートと交互に配置されてサンドイッチ構造を形成するもの。
【請求項２６】
請求項２５に記載のドアクローザにおいて、
雄部の３つのプレートが雌部の２つのプレートと交互に配置されているもの。
【請求項２７】
ドア板とドア枠との間に取付けるためのドアクローザであって、
前記ドア板または前記ドア枠の一方に取付けるためのハウジングと、
前記ハウジング内に固設された付勢エレメントと、
前記付勢エレメントに連結される一端とドア板またはドア枠の他方への取付用の他端とを有するチェーンとを備え、
前記チェーンは、相互に連結された複数のリンクブロックを備え、
各ブロックは、前記チェーンの長手方向において相互に間隔が置かれた２つの対向面を有し、
各ブロックの前記対向面は、回動式連結の雄部または雌部を備え、
隣り合うブロックは前記雄部と雌部を介して回動式に連結されているもの。
【請求項２８】
請求項２７に記載のドアクローザにおいて、
所与のブロックの前記対向面の一方は回動式連結の雌部を備え、
当該ブロックの他方の前記対向面は回動式連結の雄部を備えるもの。
【請求項２９】
請求項２７または請求項２８に記載のドアクローザにおいて、
回動式連結の雄部と雌部との両方が複数のプレートを備えており、
雄部の前記プレートが雌部の前記プレートと交互に配置されてサンドイッチ構造を形成するもの。
【請求項３０】
請求項２９に記載のドアクローザにおいて、
雄部の３つのプレートが雌部の２つのプレートと交互に配置されているもの。
【請求項３１】
実質的に、図１〜図５、図６〜図８、及び図９を参照して説明されたドアクローザ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、開かれたドアを、ドア枠に対してその閉扉位置に動かすための閉扉装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明は、特に、通常ドア板とドア枠との間で作用する種類のドアクローザの改良に関する。この種のドアクローザは、一般的に、ハウジングと、ハウジング内に固設された付勢エレメントと、一端が付勢エレメントに連結され他端がアンカーエレメントにまで延伸されている引張部材とを備えている。ハウジングは通常、ドア板に設けられた穴内に取付けられ、アンカーエレメントはドア枠内に取付けられる。但し、ハウジングとアンカーエレメントは位置が逆でもよい。付勢エレメントはバネからなり、ドアを閉じるために、引張部材をハウジングの内側に向けるよう作用する。引張部材は可撓性であり、そのために、通常はチェーンのような連結型エレメントが使用される。
【０００３】
この種のドアクローザには、一般的に連結リンクで形成される従来の伸長チェーンが使用される。チェーンの各々の連なった連結リンクは、隣り合う２つのリンク、即ちチェーンに沿ってその前と後のリンクに、２つのリンクピンによって連結される本体部をもつ。チェーン構造としては、１つのプレートと２つのプレートが交互に配置されたリンクや、任意の数のプレートをもつ連続リンクなども考えられるが、一般に各リンクは、チェーンの長手方向中心線に対して横方向に間隔を置いて並べられた２つのリンクプレートを有する。リンクピンは、一般的に平行回動軸を規定する。しかしながら、このような従来の伸長チェーンは、上記のようなドアクローザに使用された場合、かなりの欠点を有する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の伸長チェーンの隣り合うリンクは、大抵が所与の回動軸の周りに自由に回転する。従って、このようなチェーンをドアクローザに使用すると、幾つかの不都合が生じる。
例えば、当該技術分野で公知の、隠蔽ドアクローザ内で作用する従来のチェーンは、チェーンリンクが自由に曲折する結果、チェーンとドアクローザにかかる側方負荷に伴い摩擦損失が生じるので、過度の力伝達損にみまわれる。つまり、（上述のごときドアクローザの要求に応じ）このようなチェーンが曲折したとき、チェーンはその長さ全体にわたって力を効率的に伝達することはできない。
【０００５】
一般的に、ドアは突出ヒンジによってドア板に取付けられる。ドアを大きい角度で開く必要がある場合（例えば、１００°、場合によっては１８０°の角度で開くことにより、ドアが折り返される場合）、このようなヒンジは、一般的にドアから２または３センチメートル突出する。その場合、公知のドアクローザは、大きな角度（例えば１００°以上、場合によっては１８０°）に対して十分な力をかけることができないため、このような角度で開けられたドアを閉じることはできない。
【０００６】
更に、隣り合うチェーンリンクの自由な回転によって、チェーンが折り返されることがある。これは例えばドアが無理に閉じられときに起こり、チェーンが「ロックアウト」即ち自己絡まりすることがある。
従来のチェーンを使用することの別の不都合は、チェーンとハウジング／その他の表面との間の摩擦に起因するエネルギー損失や構造的損傷から生じる。
【０００７】
米国特許第１，９６２，２９１号は「ピストンロッドコイルバネ」タイプのドアクローザ及びドアチェック用の固着のないチェーンを開示している。特に、連結された複数の相互嵌着リンクを有するドアクローザ用可撓性チェーンを開示している。各リンクは、一端にＶ字形突起を有し、他端にＶ字形凹部を有する。突起と凹部の各側部に肩部がそれぞれ設けられており、両横方向でチェーンを曲げ得る角度を制限している。一方の屈曲方向においては、チェーンのリンクは直線位置より後ろに屈曲しないようになっており、反対の屈曲方向においては、チェーンは所定の半径を有する曲線位置より屈曲しないようになっている。しかしながら、米国特許第１，９６２，２９１号に開示されたチェーンはそれでも尚、その長さ全体にわたって高い閉扉力を伝達することができないという問題がある。更に、チェーンは比較的小さい角度の曲線位置より屈曲できない構造のために、大きな閉扉角度で利用され得るドアクローザは開示されていない。
【０００８】
米国特許第５，０１５，０２２号は引き戸用チェーンロックを開示している。このチェーンは一方向にのみ屈曲する。チェーンは掛止されて、非圧縮性柱状体を形成し得る。米国特許第５，０１５，０２２号に開示されているチェーンにも、開き戸を大きな閉扉角度に対して操作するための高い閉扉力をその長さ全体にわたって伝達することができないという問題がある。
【０００９】
本発明は、少なくとも一部には、上述の公知のドアクローザにおける問題を解決することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
従って、本発明は、ドア板とドア枠との間に取付けるためのドアクローザであって、前記ドア板または前記ドア枠の一方に取付けるためのハウジングと、前記ハウジング内に固設された付勢（biasing）エレメントと、前記付勢エレメントに連結される一端とドア板またはドア枠の他方への取付用の他端とを有するチェーンとを備え、前記チェーンは、相互に連結された複数のリンクエレメントを備え、各リンクエレメントは、前記チェーンの長手方向において相互に間隔が置かれた２つの対向する端部を有し、各端部は肩部を有し、各肩部は、前記チェーンの横断方向に対して傾斜し、前記チェーンの隣り合う前記リンクエレメントは、それらが特定の半径で屈曲したときに当接するような対向肩部を有するものを提供する。
【００１１】
前記対向肩部は同じ形状を有するのが好ましい。
前記リンクエレメントは同じ構造を有するのが好ましい。
前記肩部は略平坦であるのが好ましい。
更に、前記肩部は前記チェーンの横断方向に対して５〜３０度の角度で傾斜しているのが好ましい。
前記肩部は前記チェーンの横断方向に対して約１４度の角度で傾斜しているのが好ましい。
【００１２】
一つの実施形態において、リンクエレメントは、隣り合うリンクエレメントを回動式に連結する少なくとも１つのスペーサによって、チェーン内で長手方向に分離されている。
チェーンは複数のスペーサエレメントを含み、各スペーサエレメントはチェーンの長手方向において相互に間隔が置かれた２つの対向する端部を有し、各端部は肩部を有し、チェーンの隣り合うスペーサエレメントは、それらが特定の円弧または半径で屈曲したときに当接するような対向肩部を有するのが好ましい。
【００１３】
前記スペーサエレメントの前記対向肩部は同じ形状を有するのが好ましい。
前記スペーサエレメントは同じ構造を有するのが好ましい。
スペーサエレメントの前記肩部は略平坦であるのが好ましい。
前記スペーサエレメントの前記肩部は前記チェーンの横断方向に対して５〜３０度の角度で傾斜しているのが好ましい。
前記肩部は前記チェーンの横断方向に対して約１４度の角度で傾斜しているのが好ましい。
前記スペーサエレメントは前記リンクエレメントと同じ構造を有するのが好ましい。
【００１４】
別の実施形態において、ドアクローザのチェーンは、スペーサエレメントが介装された２列以上のリンクエレメントを備えている。
前記チェーンの幅は３つのリンクエレメントと２つのスペーサエレメントからなるのが好ましい。
前記リンクエレメントと前記スペーサエレメントは１つ以上のリンクプレートを備えるのが好ましい。
【００１５】
更に別の実施形態において、リンクエレメントはブロック状であり、各ブロックは、チェーンの長手方向において相互に間隔が置かれた２つの対向面を有し、各面は肩部を有し、チェーンの隣り合うリンクエレメントは、それらが特定の半径で屈曲したときに当接するような対向肩部を有するのが好ましい。
【００１６】
前記対向面は回動式連結の雄部または雌部を含み、隣り合うブロックは前記雄部と前記雌部とを介して回動式に連結されているのが好ましい。
所与のブロックの前記対向面の一方は回動式連結の雌部を備え、当該ブロックの対向面の他方は回動式連結の雄部を備えているのが好ましい。
【００１７】
前記対向肩部は同じ形状を有するのが好ましい。
前記肩部は略平坦であるのが好ましい。
前記肩部は前記チェーンの横断方向に対して５〜３０度の角度で傾斜しているのが好ましい。
前記肩部は前記チェーンの横断方向に対して約１４度の角度で傾斜しているのが好ましい。
【００１８】
雄部と雌部との両方が複数のプレートを備えており、雄部の前記プレートは雌部の前記プレートと交互に配置されてサンドイッチ構造を形成するのが好ましい。
雄部の３つのプレートが雌部の２つのプレートと交互に配置されるのが好ましい。
【００１９】
本発明は更に、ドア板とドア枠との間に取付けるためのドアクローザであって、前記ドア板または前記ドア枠の一方に取付けるためのハウジングと、前記ハウジング内に固設された付勢エレメントと、前記付勢エレメントに連結される一端とドア板またはドア枠の他方への取付用の他端とを有するチェーンとを備え、前記チェーンは、相互に連結された複数のリンクブロックを備え、各ブロックは、前記チェーンの長手方向において相互に間隔が置かれた２つの対向面を有し、各ブロックの前記対抗面は、回動式連結の雄部または雌部を備え、隣り合うブロックは前記雄部と雌部を介して回動式に連結されているものを提供する。
【００２０】
所与のブロックの前記対向面の一方は回動式連結の雌部を備え、当該ブロックの他方の対向面は回動式連結の雄部を備えているのが好ましい。
雄部と雌部との両方が複数のプレートを備えており、雄部の前記プレートは雌部の前記プレートと交互に配置されてサンドイッチ構造を形成するのが好ましい。
雄部の３つのプレートが雌部の２つのプレートと交互に配置されるのが好ましい。
【００２１】
出願人は、その長手方向において相互に間隔が置かれた２つの対向する端部を有するリンクエレメントからなるチェーンを備え、各端部が肩部を有し、チェーンの隣り合うリンクエレメントは、それらが特定の円弧または半径で屈曲したときに当接するような対向肩部を有するドアクローザは幾つかの長所をもつことを見出した。
【００２２】
第一に、出願人は、ドアが例えば１８０度という大きな角度で開かれたとしても、上記のような複数のチェーンエレメントを備えたドアクローザは開かれたドアをその閉扉位置に向けて効果的に動かし得ることを見出した。従って、このようなドアクローザは、ドアを大きく開かせ得る突出ヒンジを用いたドアに利用された場合、特に有利となる。
【００２３】
理論に拘束されなければ、上述の効果は、上記リンクエレメントからなるチェーンにドアクローザの付勢エレメントからの力がかかり、チェーンが特定の最小円弧または半径で曲折して、隣り合うリンクエレメントの各組の肩部が当接したときに、力の成分がチェーンの全長にわたって伝達され得ることから生じると考えられる。更に、理論に拘束されなければ、付勢エレメントの力線と一致する力線が各チェーンエレメントを介して同時に伝達され得ると考えられる。
【００２４】
従って、上記リンクエレメントからなるチェーンを備えたドアクローザは、ドアクローザの付勢エレメントからの力線をドアクローザの作用線と完全にまたは実質的に一致させることができる。
【００２５】
第二に、チェーンの隣り合うリンクエレメントが特定の半径で屈曲したときに当接するような肩部を備えることによって、チェーンは折り返されることがないので、ドアクローザに使用されたときにチェーンが「ロックアップ」即ち自己絡まりする問題が回避される。
【００２６】
第三に、上記リンクエレメントを備えたチェーンを提供することにより、チェーンは特定の円弧または半径で容易に曲折できるようになり、ドアクローザのハウジング／その他の表面とチェーンとの摩擦から生じるエネルギー損失や構造的損傷の問題が回避される。例えば、上記肩部をチェーンの横断方向に対して選択された角度で傾斜させることで、２つのリンクエレメント間の連結部においてチェーンをその選択された角度で決定される分だけ曲折させることができる。そうすると、一連の上記リンクエレメントで構成されたチェーンを既知の円弧に限定し得る。例えば、各リンクエレメントの肩部を直交横断方向に対して約１４度の角度で傾斜させれば、対称なチェーンリンクエレメントの各対は、２８度移動すると対向肩部が接触することになる。これは、回動点が８ｍｍ離れたリンクエレメントに対して半径約３０ｍｍの作用円弧を与えることになる。従って、ドアクローザがドア板及びドア枠に固定されたとき、チェーンの円弧はヒンジ円弧と一致し、従ってドアクローザの付勢エレメントからの力線はドアクローザの作用線に完全にまたは実質的に一致し得る。
【００２７】
また、出願人は、各ブロックの対向面が回動式連結の雄部または雌部を備え、隣り合うブロックが前記雄部及び雌部を介して回動式に連結されている、チェーンの長手方向において相互に間隔が置かれた２つの対向面を有する互いに連結された複数のリンクブロックを備えたドアクローザが、幾つかの驚くべき利点を有することを見出した。
【００２８】
第一に、上記ブロックは組立てが容易であり、単に雄部と雌部を連結させれば回動式連結が形成される。
第二に、上記ブロックを使用することでリンクプレートが不要になり、回動式に連結されたプレートの隣接表面の潤滑化に関する問題を回避する。更に、本発明におけるブロックの回動式連結では、回動軸に沿って圧力がほぼまたは全くかからないので、回動式連結に潤滑剤を与える（例えば注油による）必要がほぼまたは全くない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
例として、添付の図面に基づいて、本発明の実施形態について説明する。
図１は、開かれたドアをドア枠に対してその閉扉位置に動かすために、本発明のドアクローザがどのように使用され得るかを示す。中部に付勢エレメント１（幻影（訳注：phantom、仮想線。以下同）で示す）が固設されたハウジングエレメント２がドア板３内に取付けられており、取付けプレート１０（幻影で示す）がドア板内に埋め込まれ、例えばネジでそこに固定されている。リンクエレメント５を備えたチェーン４は、一端６が付勢エレメントに連結され、他端７が、チェーン４が回動式に連結されるアンカーエレメント１００（幻影で示す）を介してドア枠８に取付けられる。アンカーエレメント１００は、取付けプレート１０に類似または同様の取付けプレートを有してもよい。
【００３０】
ドアが開かれると、付勢エレメント１は、ドアを閉じるために、チェーン４をハウジングの内側に向かわせるよう作用する内向き力９を働かせる。付勢エレメント１は、一般的に引張コイルバネを備えており、このようなエレメントの構築は当技術分野において公知である。一般的に、ドアクローザは更に、閉扉動作を減速または減衰させるためのダンパーを備える。このようなダンパーとしては例えば油圧式シリンダ／ピストンダンパーが当技術分野で公知である。
また、ハウジングとアンカーエレメントは位置が逆でもよい。
【００３１】
図１〜図４を参照すると、各リンクエレメント５は、チェーンの長手方向において相互に間隔が置かれた２つの対向する端部１０を有する。各端部は肩部１１を有し、隣り合うリンクエレメントは、それらが特定の円弧または半径１３で屈曲したときに１４に当接するような対向肩部１２、１３を有する。本実施形態にでは、１つのリンクエレメントの各端部は２つの肩部を有するが、リンクエレメントの各端部は１つの肩部のみを備えてもよいことが理解される。
【００３２】
図１〜図４に示す実施形態では、各リンクエレメント５は同じであり、各肩部１１は平坦で且つチェーンの横断方向に対して角度１５だけ傾斜している（図２参照）。あるいは、隣り合うリンクエレメントが特定の半径で屈曲したとき、隣り合うリンクの対向肩部１２，１３が当接するのであれば、肩部は同じ形状や平坦である必要はない。
【００３３】
当然ながら、チェーンの横断方向に対して肩部を傾斜する角度１５によって、隣り合うリンクエレメント５が屈曲し得る特定の最小円弧または半径１３が左右される。従って、肩部が傾斜する角度を１つ以上選択することにより、所定の半径の円弧に限定される一連のリンクエレメントを提供することができる。これは、図１に示すように、ドア板とドア枠との間に形成されるヒンジ円弧に一致し得る。
【００３４】
図に示す通り、各リンクエレメント５の各対向する端部１０に２つの肩部１１が与えられる。２つの肩部１１は、リンクエレメント５の２つの離れた回動点Ｐを結びリンクエレメント５の仮想長手方向の中心である線Ｌの（横断方向において）両側に１つずつある。図に示す通り、各肩部１１はリンクエレメント５の（線Ｌに垂直な仮想横線Ｔに沿う横断方向における）横幅の半分の距離以上に延伸し、従って線Ｌからリンクエレメント５の各長手方向縁Ｅまで延伸している。これによって肩部１１の表面積は最大になり、従って、チェーンに負荷がかかり所定の半径で屈曲したときに対向肩部１２、１３が当接する結果、より大きな力がチェーンに沿って伝達され得る。
【００３５】
また、線Ｌの各側で、リンクエレメント５の各端部１０に対して、２つの肩部１１が（線Ｌに垂直な）線Ｔに沿う横断方向に対して同じ角度１５で傾斜されている。各肩部１１に同じ圧力がかけられるので、これによってもより大きな力がチェーンに沿って伝達され得る。従って、各リンクエレメント５の対向する端部１０にある肩部１１は、リンクエレメント５の少なくとも一方の長手方向側部において、対称で且つ相補的な構造である。
【００３６】
更に、肩部１１は、リンクエレメント５の長手方向で向かい合う両側（即ち線Ｌの向かい合う両側）において、対称で且つ相補的な構造とする。これによって、チェーンは、共通の最大所定半径で各々向かい合った屈曲方向に屈曲し得る。これでドアクローザの融通性が向上すると共に取付けが容易となる。
【００３７】
従って、各リンクエレメントの２つの対向する端部１０は構造的に同一で、一端は他端の鏡像であり、リンクエレメント５の各端部１０に２つの肩部１１を備え合計４つの傾斜する肩部１１があることがより好ましい。
【００３８】
図５に示す特定の実施形態においては、リンクエレメント５は、回動ピン１７を介して隣り合うリンクエレメントを回動式に連結するスペーサエレメント１６によって、チェーン内で長手方向に分離されている。明らかに、必要なスペーサエレメント１６の数はリンクエレメント５の数に従う。各スペーサエレメント１６はチェーンの長手方向において相互に間隔が置かれた２つの対向する端部１８を有し、一般的に各端部は肩部を有し、チェーンの隣り合うスペーサエレメントは、それらが特定の半径で屈曲したときに当接するような対向肩部を有する。
【００３９】
リンクエレメント５に関して、図の実施形態では、各スペーサエレメント１６は同じ構造を有し、各肩部は平坦で（但し、他の表面形状を用いることもできる）、チェーンの横断方向に対して好ましくは５〜３０度の範囲の角度、最も好ましくは約１４度で傾斜している。スペーサエレメント１６の各端部は２つの肩部を有するが、リンクエレメントの各端部は１つの肩部のみを備えてもよいことが理解される。図の実施形態では、スペーサエレメントは同じ構造及び形状を有しており、更に、リンクエレメントと同じ構造及び形状を有するが、スペーサエレメントは全てが同じである必要も、リンクエレメントと同じである必要もないことが理解される。また、スペーサエレメントは肩部を備える必要もないことも理解される。
【００４０】
図６には、図５に示した実施形態が、どのようにしてスペーサエレメント１６で介装されたリンクエレメント５の数列に組み立てられるかを示す。図５に示すチェーンの回動軸に沿った幅は３つのリンクエレメントと２つのスペーサエレメントとからなるが、この幅は、必要とされるリンクエレメント列の数を変えることにより変わり得る。チェーンの幅に沿って必要なリンクエレメント５（及びスペーサエレメント１６）の数は幾つかの要因、例えばリンク／スペーサエレメントのサイズやドアクローザが作用するドアのサイズ／タイプに従って変わる。
【００４１】
図５及び図６に示すリンクエレメント５及びスペーサエレメント１６はプレート形状である。しかしながら、リンクエレメント５とスペーサエレメント１６が回動式に相互に連結され得る限り、別の形状のリンクエレメント及びスペーサエレメントを使用してもよい。肩部の必要な特性のほかは、リンクエレメントの形状は特に限定されない。図１〜図４に示す通り、リンクエレメントの長手方向側部にはリンクエレメントの中心に向かって延伸する凹部１９を設けることができる。
【００４２】
図７〜図９を参照すると、本発明の第２実施形態において、リンクエレメント５は一体のブロック２０の形状である。ブロック２０は金属を射出成形することで製造し得る。各ブロックはチェーンの長手方向において相互に間隔が置かれた２つの対向面２１及び２２を有する。各面は肩部２３を有し、チェーンの隣り合うリンクエレメントは、それらが特定の最小円弧または半径で屈曲したときに当接するような対向肩部２４，２５を有する。各肩部は平坦であり（但し、他の形状の面も用い得る）、チェーンの横断方向に対して傾斜している。肩部の傾斜角度は第１実施形態と同様とし得る（即ち、直交横断方向に対し好ましくは５〜３０度、最も典型的には約１４度）。また、隣り合うリンクエレメント５が特定の円弧または半径で屈曲したときにそれらの対向肩部２４，２５が当接するならば、肩部は同じ形状であったり平坦であったりする必要はない。
【００４３】
図１〜図４の第１実施形態と同様に、各ブロック２０の各対向する端部には２つの肩部２３が与えられる。２つの肩部２３はブロック２０の仮想長手方向中心線の（横断方向において）両側に１つずつある。図示の通り、各肩部２３はそれぞれ雄部２７または雌部２６からブロック２０の各長手方向縁まで延伸している。長手方向中心線の各側で、ブロック２０の各端部に対して、２つの肩部２３は横断方向に対して同じ角度でそれぞれ傾斜している。各ブロック２０の対向する端部にある肩部２３は、ブロック２０の少なくとも一方の長手方向側部において、対称で且つ相補的な構造である。
【００４４】
更に、肩部２３は、ブロック２０の長手方向で向かい合う両側において、対称で且つ相互的な構造とする。これによって、チェーンは、共通の最大所定半径で各々向かい合った屈曲方向に屈曲し得る。これでドアクローザの融通性が向上すると共に取付けが容易となる。
【００４５】
従って、各ブロック２０に対して、ブロック２０の各端部に２つの肩部２３を備え、合計４つの傾斜する肩部２３があることがより好ましい。
【００４６】
図の実施形態においては、各ブロック２０は同一であり、所与のブロックの一方の対向面は回動式連結の雌部２６を有し、当該ブロックの他方の対向面は回動式連結の雄部２７を有する。図７及び図９に示す通り、雄部２７及び雌部２６は回動式連結を形成する。雄部と雌部の形状は特に限定されない。図７〜図９において、回動式連結の雄部２７及び雌部２６は、相互に間隔を置いて並べられた円形のラグ２８の形状のプレートを備えている。各ラグは中央孔２９を有しており、そこにヒンジピン３０が垂直に貫入し得る。雄部２６（訳注：２７の誤記と推定）の円形のラグ２８は雌部の円形のラグ２８と交互に配置されてサンドイッチ構造を形成する。
【００４７】
別の構造（図示せず）においては、ブロック２０の両方の対向面２１，２２が回動式連結の雌部を有するか（ＩＩ型ブロック）、または回動式連結の雄部を備えることができる（ＩＩＩ型ブロック）。この構成においては、各ブロック間に回動式連結を形成するため、ＩＩ型及びＩＩＩ型ブロックを交互に配置する必要がある。
【００４８】
ブロックの各対向面２１，２２は、回動式連結の雄部または雌部を受容するようになっている。図７及び図８で示した構成において、各面は、隣り合うリンクエレメントの面に存在する連結用のラグに略一致する凹部３２を、各ラグ２８の間に有する。図７及び図８で示した構成において、凹部３２は、隣り合う面の円形のラグと一致する円弧の形状であり、従って、隣り合うリンクエレメント５の回動が容易となる。
【００４９】
上記２つの実施形態では、特に各リンクの長手方向軸に対して鋭角で傾斜する傾斜面を有することにより、肩部は、隣り合うリンクの対向肩部から後方へ遠ざかって凹部を設けるよう形成される。しかしながら、その代わりに、特に各リンクの長手方向軸に対して鈍角で傾斜する傾斜面を有することにより、肩部は、隣り合うリンクの対向肩部に向かって前方に突出するように形成されてもよい。１つの特定の別の実施形態において、凹部が設けられた各肩部はそれぞれの突出する肩部と対向する。凹部または突出の程度はリンクの長手方向の寸法や、長手方向の閉扉力を働かせるためにチェーンが屈曲しようとする円弧または半径の大きさに依存する。
【００５０】
図１０は本発明の更に別の実施形態を示す。この実施形態において、ドアチェーンは一体のブロック３１の形状であるリンクエレメント５を含む。一体のブロック３１は上述のブロック２０に関し説明したのと同じ特性を備えるが、肩部をもたない点で異なる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明に係るドアクローザを備えたドアの部分断面図。
【図２】本発明に係るドアクローザで使用されるチェーンの隣り合う２つのリンクエレメントの平面図。
【図３】本発明の第１実施形態に係るドアクローザで使用されるチェーンの一部の平面図。図３はチェーンが真直ぐな状態を示す。
【図４】本発明の第１実施形態に係るドアクローザで使用されるチェーンの一部の平面図。図４はチェーンが所与の半径で曲折した状態を示す。
【図５】本発明に係るチェーンの一部の側面図。
【図６】本発明に係るチェーンの一部の側面図。
【図７】本発明の第２実施形態に係るドアクローザで使用されるチェーンの一部の平面図。
【図８】図７に示したチェーンエレメントの平面図。
【図９】図７に示したチェーンの一部における隣り合う２つのリンクの側面図。
【図１０】本発明の第３実施形態に係るドアクローザで使用されるチェーンの一部の平面図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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