(57)【要約】移動体通信デバイス１が提供され、本体２に、スクリーン３、該スクリーン３に固定される第１パネル５、及び、該本体２に設けられる該第１パネル５に対して枢動運動する第２パネル６を有する。該第２パネルは、該デバイスの選択された機能に依存する開位置又は閉位置にある。センサーが、該第２パネルの位置を指示する信号を生成する。ソフトキー２０乃至２２が設けられ、該第２パネル６の位置に依存する代替機能を有する。
2006505840.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のアプリケーションにおける操作のための電子デバイスであって、
使用に関連した上部及び下部面を有する本体エレメントと、
前記本体エレメントの前記上部面に組み入れられてユーザーに視覚表示情報を提供するスクリーンと、
前記本体エレメントに固着した第１パネルと、
開位置と閉位置との間を動くように前記本体エレメントに搭載され、前記閉位置において前記ユーザにアクセス自在な第１面及び前記開位置においてユーザにアクセス自在な第２面を有する第２パネルと、
前記第２パネルの前記位置を感知し、それを指示する信号を生成するセンサと、
前記電子デバイスに設置され、前記第２パネルの前記位置に応じた代替機能を提供する少なくとも１つのソフトキーと、
からなることを特徴とする電子デバイス。
【請求項２】
請求項１記載の複数のアプリケーションにおける操作のための電子デバイスであって、更に、前記デバイスの前記機能を制御するコントロールユニットを有し、前記コントロールユニットは前記センサーから前記信号を受信し、前記第２パネルの閉位置でのその機能と前記信号によって指示された前記第２パネルの前記位置による前記代替機能との間で前記ソフトキーの少なくとも１つを調節するよう作動することを特徴とする電子デバイス。
【請求項３】
請求項１記載の複数のアプリケーションにおける操作のための電子デバイスであって、少なくとも１つの前記ソフトキーが、
キー機能セットの少なくとも１つの機能を前記キーのそれぞれに割り当てられたソフトキーのアレイからなり、
ある位置から別の位置へ前記第２パネルが移動したとき少なくとも１つの前記機能が前記アレイの異なるソフトキーに再び割り当てられることを特徴とする電子デバイス。
【請求項４】
請求項３記載の複数のアプリケーションにおける操作のための電子デバイスであって、前記アレイが前記スクリーンの周辺に位置した３つのソフトキーからなり、前記機能セットが前記キーに割り当てられ、前記キー機能セットが、
第１メニューに接続し前記第１メニューをスクロールし、第１付加機能セットを有する第１キー機能と、
第２メニューに接続し前記第２メニューをスクロールし、第２付加機能セットを有する第２キー機能と、
電源のオンオフスイッチを操作する第３キー機能と、
からなることを特徴とする電子デバイス。
【請求項５】
請求項４記載の複数のアプリケーションにおける操作のための電子デバイスであって、前記第１及び前記第２メニューのための前記機能キーが前記スクリーン下方に位置し、前記オンオフ操作のための前記機能キーが前記スクリーンの上方周辺に隣接して位置することを特徴とする電子デバイス。
【請求項６】
請求項５記載の複数のアプリケーションにおける操作のための電子デバイスであって、更に、前記デバイスの前記機能を制御するコントロールユニットからなり、前記コントロールユニットが作動して前記センサーから前記信号を受信し、前記キー機能の相対的位置を維持する前記セットの前記キー機能を再割当することを特徴とする電子デバイス。
【請求項７】
複数のアプリケーションにおける操作のための電子デバイスであって、
使用に関連した上部及び下部面を有する本体エレメントと、
前記本体エレメントの前記上部面に組み入れられたユーザに視覚表示情報を提供するスクリーンと、
前記本体部に固定された第１パネルと、
開位置と閉位置との間を動く前記本体部に設置され、前記閉位置において前記ユーザに操作容易である第１面及び前記開位置において操作容易である第２面を有する第２パネルと、
前記第２パネルの前記位置を感知し、それを指示する信号を生成するセンサーと、
キー機能セットの少なくとも１つの機能を前記キーのそれぞれに割り当てられ、ある位置からその他の位置へ前記第２パネルが移動して少なくとも１つの前記機能が前記アレイの異なるソフトキーに再び割り当てられた、ソフトキーのアレイと、
前記デバイスの前記機能を制御し、作用して前記センサーからの前記信号を受信し、前記第２パネルの前記位置のいずれか一方において前記スクリーンに前記キー機能の前記相対的位置を維持する前記機能の前記セットを再割当するコントロールユニットと、
からなることを特徴とする電子デバイス。
【請求項８】
請求項７記載の複数のアプリケーションにおける操作のための電子デバイスであって、前記アレイが前記スクリーンの周辺に位置する３つのソフトキーからなり、前記機能セットが前記キーに割り当てられ、前記キー機能セットが、
第１メニューに接続し前記第１メニューをスクロールし、第１付加機能セットを有する第１キー機能と、
第２メニューに接続し前記第２メニューをスクロールし、第２付加機能セットを有する第２キー機能と、
電源のオンオフスイッチを操作する第３キー機能と、
からなることを特徴とする電子デバイス。
【請求項９】
請求項７記載の複数のアプリケーションにおける操作のための電子デバイスであって、前記第１及び前記第２メニューのための前記機能キーが前記スクリーンの下方に位置し、前記オンオフ操作のための前記機能キーが前記スクリーンの上方周辺に位置することを特徴とする電子デバイス。
【発明の詳細な説明】
【関連出願のクロスリファレンス】
【０００１】
本出願は、２０００年５月３１日に出願され現在は２００３年６月１７日に発行された米国特許第６，５８０，９３２号となった米国出願第０９／５８４，２９７号の一部継続出願である。本出願は、また、米国出願第０９／５８４，２９７号の一部継続出願であり２００１年５月１６日に出願された米国出願第９０／８５９，０６７号の一部継続出願である。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話及び類似した通信デバイスは、用途及び機能において急速に広がっている。かかるデバイスは、近い将来において、電話通信に加え、インターネット接続、個人情報管理、ファクシミリ、メッセージを提供するであろう。これを実現するために、該移動体デバイスが用いられるより複雑なアプリケーションに適合するキーボードを提供する必要性がある。標準クワーティ（ＱＷＥＲＴＹ）タイピング配列のキー及びボタンの如きフル機能キーボードを、移動体デバイスに要求されるコンパクトサイズを維持しつつ提供することは困難である。今日、市場に出ているかかるデバイスは扱いにくく、ユーザは該移動体デバイスを携帯するためにしばしば別個のベルトポーチを必要とする。更に、多様の機能に適合するＯＳＤ表示に調和することが必要とされる。
【０００３】
本発明の目的は、移動体通信デバイスが適応する新たな急成長するアプリケーションに順応するフル機能キーボードを提供する単純かつ安価な手段を提供することである。
【発明の概要】
【０００４】
本発明による移動体通信デバイスはユーザインターフェイス通信を表示する視認スクリーンを搭載した本体を有して構成される。第１パネルは、該本体に固定されフル機能キーボードの半分の一方及びバックカバーを含む。第２パネルは、２つの位置間で、即ち、閉位置と開位置との間で回転するように該本体に設けられる。当該第２パネルは、その両端において内側及び外側表面を有し、該閉位置において該内側表面が該第１パネルのキーボードと向かい合いかつその外側表面が露出する如く位置する外側表面によって構成される。該開位置において、該第２パネルは、約１８０度回転して内側表面が露出する一方、該外側表面が移動体デバイスのユーザから向きが外れる。
【０００５】
該デバイスを通信デバイスとして動作させ得るべく、通信キーパッドが該第２パネルの外側表面内に形成される。フル機能キーボードの第２の半分を提供するために、開位置において、該内側表面は第１パネルのキーボードと関連したキーボードを含む。該スクリーンは、該第２パネルのどの位置においても露出したままである。該スクリーンに現れる表示は、パネルの位置に一致する態様にて方向付けされる。
【０００６】
本発明の別の実施例において、スイッチが第２パネルと関連して、該第２パネルの位置を指示するデバイスのマイクロプロッセッサコントローラに信号を送る。この情報は該コントローラによって使用され、第２パネルの位置に対するアプリケーションと調和するようにキーの機能を調節する。特に、ソフトキーのアレイ（配列）は、使用の便宜のため、表示の本体に設けられる。これらソフトキーは、第２パネルの位置に依存して異なる機能を有する。
【０００７】
本発明の好ましい実施例において、３つのソフトキーからなるアレイは、ユーザの周辺に位置決めされて、表示の下部で使用できる２つのキー及び表示の上部で使用できる第３のキーが常に存在する。かかる構成においては、キーパターンが、デバイスの向きに関係なく同一である。この方向は、第２パネルの位置に依存する水平（横長）方向又は垂直（縦長）方向である。本発明の目的は、両方のモードの操作において特定の相対位置のキーに対して実質的に同様なキー機能を提供することである。右又は左の上部キーは電源キーになり、下部右及び左のキーはクイック選択プロファイルを開くソフトキーとしてそれぞれ動作する。それぞれのキーは、異なるキー機能に対して異なるメニューを割り当てられ得る。
【０００８】
最初に、例えば携帯電話として第２パネルが閉位置であるデバイスの使用を考えると、ソフトキーは表示スクリーンの下部右、下部左及び上部左に配置される。この位置において、上部左ハンドキーは、電源オンオフキーとして動作する。下部右及び左キーは、クイック選択プロファイル及びメニューを開くソフトキーとして動作する。例えば、選択され得る下部キーのある機能は、上下及び左右方向のスクロールキーになり得るであろう。アプリケーションに依存して他の代替機能を工夫してもよい。
【０００９】
第２パネルが開かれているとき、下部ソフトキーに割り当てられた機能は、第２パネルが開位置であるデバイスの使用方向に依存してコントローラによって時計回り又は反時計回りに移動される。下部左及び右のキーに新たに割り当てられた機能は、閉位置においてこれらの場所に位置付けられたキーとして同じである。上部キーは上部右に移動し、電源キーになる。デバイスコントローラは、ソフトキーで利用できるキー機能の割当を調節し、閉位置においてのように、第２パネルの開位置における実質的に同じ相対的キー位置で類似した機能セットを提供する。
【実施例】
【００１０】
本発明は、添付図面を参照して以下により詳細に説明される。
【００１１】
移動体通信デバイスは、フル機能キーボードと設けられる。説明のために、本発明は携帯電話を参照して記述されるが、ポケットベル及びゲームユニット等の他のデバイスにも適用できる。図３ａに示されるように、携帯電話１は、本体２を有して構成される。本体２は、ユーザの動作に応じてユーザに適切な情報を通信する表示４を提供するスクリーン３を囲んでいる。携帯電話１は、本体２に設置された２つのパネル５及び６を有して構成される。図３において、パネル５は分割したコンポーネントとして本体２に固定されて示されているが、本体２に一体化されて構成され得る。パネル６は、本体２で図１及び２に示されるＸ−Ｘ軸の回りに回転可能である。
【００１２】
図３ａに示されるように、閉位置として参照される第１の位置において、パネル６は、パネル５との重複状態に達するまで回転せしめられる。回転するパネル６は、２つの背中合わせの平面７及び８を有する。パネル６が閉位置である時、平面７は内側平面であり、かかる閉位置において平面８は外側平面である。好ましい実施例において、平面８は携帯電話１が厳密に通信モードにおいて動作する時の使用のための標準電話キーパッド９を含む。閉位置において、デバイスは、キーパッド９に沿って配向せしめられたスクリーン３の表示４と共に標準動作携帯電話として動作する。
【００１３】
本発明の好ましい実施例のフル機能キーボードを提供するために、特別なアプリケーションのために使われるキー及びボタンアレイ１２は、半分に分割され左側及び右側のキーボード部１０及び１１に配置されている。キーボードの操作を容易にするために、両手による親指動作のために設計されている。これは、小さなデバイスを両手で保持し、キーボード部１０及び１１を正確に効果的に操作するために好都合である。
【００１４】
図３において最も良く示されているように、左側キーボード部は回転するパネル６の電話キーパッド９の反対側の平面７に構成される。右側キーボード部１１は、パネル５の上部面１３に構成されている。バックカバーは、パネル５の平面１４に構成されている。閉位置でパネル５及び６のコンパクトな係合を保証するために、向かい合うパネル面７及び１３でキーアレイ１２の部分は、閉位置で干渉を避けるためにオフセットしている。
【００１５】
キーボードアレイ１２を操作するため、パネル６は約１８０度だけ開位置に達するまで回転せしめられ、図２に示されているように、スクリーン３によって分割された右側及び左側のキーボード部を有する実質的に平らなユニットを形成する。両手で左側及び右側部を保持することによって、このように拡張したキーボードは、親指を使用して便利に操作され得る。開位置において、パネル６の外部面８は、ユーザから離れるように方向付けられる。
【００１６】
スクリーン３の表示４は、使用モードに応じた２つの位置で方向付けを制御される。閉位置において、表示４はキーパッド９と整合した方向を向き、開位置の間、表示４は機能キー配列１２と整合した方向を向く。図３ｂ及び３ｃに示されるように、表示方向は、パネル６が閉位置である携帯電話モードとパネル６が開位置であるフル機能モードとの間で９０度回転する。これは、パネル６が閉又は開の時に、コントロールユニット１６に信号を与えパネル位置指示器１５を設けることによって達成される。コントロールユニット１６は、マイクロプロセッサ、表示ドライバ又はハードウェア若しくはソフトウェアを含む他の手段であり得る。これは、自動的であっても良いしユーザによって操作される手動ボタンであり得る。コントロールユニット１６は、表示コントロール１７に指示して、必要に応じて表示の位置の方向を変える。更に、開位置において、キーパッド９は電話キーパッドロック１８によって操作不能モードにロックされ得る。
【００１７】
図５に示される代替実施例においては、キーボードの代わりに、ゲームコントロールキーパッドが用いられている。該ゲームキーパッドはアクションボタン１９及びモーションパッド２０からなり、それぞれパネル５及び６において形成されている。上記したように、電話キーパッド９はパネル６の反対側に形成されている。更なる代替として、デバイスは通信機能なしに設計され、ゲームユニットのみとして使われ得る。
【００１８】
このようにして、単純かつコンパクトなキーパッドは、移動体通信デバイスと関連して動作するように提供される。なお、フランス語のＡＺＥＲＴＹ又はドイツ語のＱＷＥＲＴＺ（Ｕ）の如き他のキー配列が使用され得る。また、該デバイスは、ゲームソフトウェア又はファームウェアによって動作するゲームユニットに基づくマイクロプロセッサとして有用であろう。
【００１９】
本発明の別の実施例において、パネル位置指示器１５は、デバイスの機能において更なる柔軟性を得るために使用され得る。パネル位置指示器１５は、パネルの１つの位置で係合する一連の接点又はある位置における閉又は開のスイッチであり得る。いかなる作動のスキームが使用されようとも、パネル位置指示器１５は可動パネル６の位置を指示する信号をデバイスコントロールユニット１６に送る。
【００２０】
図６及び７に示されるように、ソフトキー２０乃至２２は、スクリーン３の周辺において本体２に形成される。これらソフトキーは、また、第２パネル６の位置に依存する異なる機能を割り当てられる。ソフトキーの機能の割当は、パネル位置指示器１５からの信号に応答するデバイスコントロールユニット１６によって制御される。
【００２１】
本発明のより好ましい実施例においては、図６及び７に示されるように、パネル６が閉位置のとき、ソフトキー２０、２１及び２２のアレイにおいては、ソフトキー２０はスクリーン３の上部左で、ソフトキー２１はスクリーン３の下部左で、ソフトキー２２はスクリーン３の下部右にある。図示されるように、携帯電話として使用される位置であるこの位置において、使用方向は垂直（縦長）方向である。下部キー２１及び２２に割り当てられる機能は、好ましくは、プロファイルやメニューをスクロールし、付加機能及びサービスの特別なセットを選択することである。キー機能の異なるセットは、下部キーのそれぞれに割り当てられ得る。電源オンオフ機能は、上部キー２０に割り当てられる。それ故、デバイスのユーザは、この使用の位置における機能の場所に精通するようになる。
【００２２】
開位置において、デバイスコントロール１６はソフトキーの機能を再割り当てすると、上部左側キーの機能が上部右側に移動する一方、時計回り又は反時計回りに下部キーの機能のセットが移動する。図示されるデバイスにおいて、閉位置から開位置へパネル６が移動するとき、下部キーの機能は時計回りに移動される。これは、ユーザをして、ある機能の場所及びデバイスの両方の操作モードのキー機能のセットにより容易に精通させる。
【００２３】
開位置（水平又は横長位置）において、キーの配列は物理的に時計回りに移動し、上部ソフトキー（垂直又は縦長位置におけるキー２０）は上部右側のキー２２になる一方、下部ソフトキー（垂直又は縦長位置におけるキー２１及び２２）がキー２０及び２１となる。それ故、ソフトキー２０は下部左キーの機能を再割り当てされ、ソフトキー２１は下部右キーの機能を再割り当てされる。電源オンオフ機能はキー２２に再割り当てされる。
【００２４】
パネル６の閉位置及び開位置の代替機能は、扱われるアプリケーションに依存する広く多様な組合せ及び並べ替えを割り当てられ得る。上記した例は、２つのモードのデバイスにおいて相当な便宜を生み出すが、提供され得る網羅的な組合せであることを決して意図しない。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は、本発明の通信デバイスの閉位置における平面図である。
【図２】図２は、本発明の通信デバイスの開位置における平面図である。
【図３ａ】図３ａは、本発明の通信デバイスの閉位置における側面図である。
【図３ｂ】図３ｂは、閉位置における表示方向の概略図である。
【図３ｃ】図３ｃは、開位置における表示方向の概略図である。
【図４】図４は、本発明に適用する通信デバイスのコントロールシステムのブロック図である。
【図５】図５は、本発明の代替実施例の平面図である。
【図６】図６は、第２パネルが閉位置でのソフトキーの配列を示す本発明の実施例の平面図である。
【図７】図７は、図６の実施例の第２パネルが開位置での平面図を示す。
【図１】
2006505840.tif 000003
【図２】
2006505840.tif 000004
【図３ａ】
2006505840.tif 000005
【図３ｂ】
2006505840.tif 000006
【図３ｃ】
2006505840.tif 000007
【図４】
2006505840.tif 000008
【図５】
2006505840.tif 000009
【図６】
2006505840.tif 000010
【図７】
2006505840.tif 000011
【国際調査報告】
2006505840.tif 000012