(57)【要約】【課題】  窓ガラスワイパーにおいて、コストを削減し、アームに対するコネクタの位置決め、および、その関節接続の双方を最適にする。【解決手段】  本発明は、コネクタを介し、水平軸線（Ａ）を中心として、ワイパーアーム（２２）の長手方向前端部（２２ａ）に関節接続できるように取り付けられたワイパーブレード（２０）を有し、アーム（２２）の端部（２２ａ）を備えるコネクタ関節接続手段（４６ａ）（４６ｂ）が、第１の関連する支持要素（５８）から横方向に延びる少なくとも１つの横方向軸線ピボット（５６）を備え、このピボットが、第２の関連する支持要素の相補的ハウジング（６２）に嵌合されるようになっている、自動車の窓ガラス用ワイパーに関し、アーム（２２）の端部（２２ａ）が、関節接続手段とは別個のコネクタの長手方向位置決め手段（５２）（８４）を含むことを特徴としている。
2006506268.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタ（２４）により横方向水平軸線（ａ）を中心として、ワイパーアーム（２２）の長手方向前端部（２２ａ）にて関節接続されるように取り付けられたワイパーブレード（２０）を備える自動車用ワイパーであって、
前記コネクタ（２４）はほぼ水平の本体（３８）を備え、この本体の底面（３８ｉ）は、前記ブレード（２０）のワイパーゴム（２６）を支持する構造要素（３４）に前記ブレード（２０）を固定するためのフック（４０）を支持しており、
前記コネクタ本体（３８）の頂面（３８ｓ）は、前記横方向関節接続軸線（ａ）を中心とする、前記アーム（２２）の端部（２２ａ）との関節接続手段（４６ａ）を支持しており、
前記アームの端部は、ウェブを備え、このウェブは、前記コネクタの上方において、ほぼ水平に延び、前記横方向関節接続軸線（ａ）を中心とする前記コネクタ（２４）の関節接続手段（４６ｂ）を支持しており、
前記アーム（２２）の端部（２２ａ）との前記コネクタ（４６ａ）（４６ｂ）の関節接続手段は、前記横方向関節接続軸線（ａ）と同心状の横方向軸線を有する少なくとも１つのピボット（５６）を備え、前記ピボットは、前記アーム（２２）の端部（２２ａ）に属すか、または前記コネクタ（２４）に属す関連する第１支持要素（５８）の側面（５８ａ）から横方向に延び、コネクタ（２４）に属すか、または前記アーム（２２）の端部にそれぞれ属す関連する第２支持要素（６０）に設けられた相補的ハウジング（６２）内に嵌合できるようになっており、
前記第１支持要素（５８）または前記第２支持要素（６０）は、前記関連するハウジング（６２）上の前記ピボット（５６）の挿入を可能にし、かつ前記ハウジング（６２）内に、前記ピボット（５６）の自動ラジアルロッキングを生じさせる弾性変形可能な要素を備え、
前記第１支持要素（５８）および第２支持要素（６０）は、プラスチック材料を成形することによって、前記アーム（２２）または前記コネクタ（２４）とそれぞれ一体に製造されている自動車用ワイパーにおいて、
前記アーム（２２）の端部（２２ａ）は、前記関節接続手段（５６）とは異なる、前記コネクタを長手方向に位置決めするための手段（５２）（８４）を備えていることを特徴とする自動車用ワイパー。
【請求項２】
前記位置決め手段（５２）（８４）は、前記アームの長手方向に対し、実質的に横方向に延びていることを特徴とする、請求項１に記載のワイパー。
【請求項３】
前記位置決め手段は、２つの横方向垂直リブ（８４）を備え、これらのリブは、前記アーム（２２）の端部（２２ａ）の２つの側面部（５０）を接続し、かつ、前記アーム（２２）のウェブ（４８）に対して長手方向に分散しており、これにより、コネクタ（２４）が前記アーム（２２）の端部（２２ａ）の側面部の間の所定位置に取り付けられているとき、前記コネクタ（２４）は、前記横方向リブ（８４）の間で長手方向に延びることを特徴とする、請求項１または２に記載のワイパー。
【請求項４】
前記コネクタ（２４）は、傾斜部（８０ｓ）の形態をした部分を備え、前記ピボット（５６）をハウジング（６２）内に挿入する前に、前記傾斜部がリブ（８４）の底部エッジ（８４ｉ）と協働し、よってコネクタ（２４）を長手方向に位置決めできるようになっている、請求項３に記載のワイパー。
【請求項５】
前記コネクタ（２４）およびアーム（２２）は、横方向関節接続軸線（Ａ）を中心とする、前記アーム（２２）に対するブレード（２０）およびコネクタ（２４）の枢動の大きさを制限する手段を含むことを特徴とする、請求項１〜４のいずれかに記載のワイパー。
【請求項６】
前記コネクタ（２４）は、少なくとも１つのリブ（８０）を備え、このリブの頂部表面（８０ｓ）が、前記アーム（２２）に対する前記ブレード（２０）の極端な回転角方向位置にあるときに、前記アーム（２２）の端部（２２ａ）のウェブ（４８）の底面（４８ｉ）に当接するようになっていることを特徴とする、請求項５に記載のワイパー。
【請求項７】
前記アーム（２２）に対し、前記ブレード（２０）が極端な回転角方向位置にあるときに、ゴム（２６）製の頂部面（３０ｓ）が、前記リブ（８４）の底部エッジ（８４ｉ）に当接するように、前記アーム（２２）の少なくとも１つの横方向リブ（８４）が、下方に垂直に延びていることを特徴とする、請求項５または６に記載のワイパー。
【請求項８】
前記第２支持要素（６０）が、弾性クランプ（６４）を備え、このクランプ（６４）のブランチ（６６）に対向する内側面の各々は、前記ハウジング（６２）の境界を部分的に定める凹部を備え、前記クランプのブランチ（６６）は、全体に横方向軸線を中心として関節接続され、よって、前記ピボット（５６）をハウジング（６２）内に挿入できるように分離されていることを特徴とする、請求項１〜７のいずれかに記載のワイパー。
【請求項９】
前記ピボット（５６）を関連するハウジング（６２）内に垂直に導入できるように、前記弾性クランプ（６４）のブランチ（６６）が、ほぼ垂直に延びていることを特徴とする、請求項８に記載のワイパー。
【請求項１０】
前記支持要素（６０）が、長手方向垂直側面部から成り、この側面部は、ハウジング（６２）を構成する円形断面を有する横方向オリフィス（７２）を含むことを特徴とする、請求項１〜７のいずれかに記載のワイパー。
【請求項１１】
前記側面部（６０）は、傾斜部（７４）の形態をした部分を含み、この傾斜部（７４）は、前記側面部（６０）の長手方向自由エッジから横方向オリフィス（７２）まで延び、前記ピボット（５６）をハウジング（６２）内に挿入すると、前記ピボット（５６）がオリフィスに当接して、弾性変形可能な要素を変形させるようになっていることを特徴とする、請求項１０に記載のワイパー。
【請求項１２】
前記側面部（５０）が、弾性的に変形可能であることを特徴とする、請求項１１に記載のワイパー。
【請求項１３】
前記ピボット（５６）の自由端（５６ａ）は、面取りされており、前記ピボット（５６）をハウジング（６２）内に挿入したときに、傾斜部（７４）の形態をした前記側面部の部分と協働できるようになっていることを特徴とする、請求項１１または１２に記載のワイパー。
【請求項１４】
前記第２支持要素（６０）は、長手方向垂直側面（６０ａ）を備え、前記第１支持要素（５８）に属する対向する長手方向垂直面（５８ａ）は、前記側面と協働し、前記アーム（２２）の前端部（２２ａ）に対して、コネクタ（２４）を回転自在にガイドできるようになっていることを特徴とする、請求項１〜１３のいずれかに記載のワイパー。
【請求項１５】
前記第２支持要素（６０）は、長手方向垂直側面（６０ａ）を備え、前記リブ（７８）に属する対向する長手方向垂直ガイド面（７８ａ）は、前記側面と協働し、前記アーム（２２）の前端部（２２ａ）に対して、コネクタ（２４）を回転自在にガイドできるようになっていることを特徴とする、請求項１〜１３のいずれかに記載のワイパー。
【請求項１６】
前記第２支持要素（６０）は、少なくとも１つの長手方向垂直側面部（８０）を備え、前記関連する第１支持要素（５８）に対向する側面部の側面（８０ａ）は、前記クランプ（６４）に対して横方向に突出し、回転自在にガイドするための表面を形成していることを特徴とする、請求項８と組み合わせた、請求項１４または１５に記載のワイパー。
【請求項１７】
前記コネクタ（２４）は、前記クランプ（６４）の片側において、長手方向に分布された２つの長手方向垂直側面部（８０）を備え、前記ガイド表面を形成する側面部（８０）の側面（８０ａ）は、前記コネクタ（２４）の本体（３８）の各側で、長手方向に延びていることを特徴とする、請求項１６に記載のワイパー。
【請求項１８】
前記第１支持要素（５８）およびリブ（７８）は、前記第２支持要素（６０）の各側で横方向に分散していることを特徴とする、請求項１６または１７記載のワイパー。
【請求項１９】
前記第１支持要素（５８）は、前記コネクタ（２４）の要素であり、前記第２支持要素（６０）は、前記アーム（２２）の端部（２２ａ）の一部であることを特徴とする、請求項１〜１８のいずれかに記載のワイパー。
【請求項２０】
前記リブ（７８）は、前記コネクタ（２４）の一部であることを特徴とする、請求項１５と組み合わせた、請求項１９に記載のワイパー。
【請求項２１】
前記第１支持要素（５８）は、前記アーム（２２）の端部（２２ａ）の要素であり、前記第２支持要素（６０）は、前記コネクタ（２４）の一部であることを特徴とする、請求項１〜１８のいずれかに記載のワイパー。
【請求項２２】
前記リブ（７８）は、前記アーム（２２）の端部（２２ａ）の一部であることを特徴とする、請求項１５と組み合わせた、請求項２１に記載のワイパー。
【請求項２３】
前記コネクタ（２４）および前記アーム（２２）の端部（２２ａ）は、前記同じ長手方向垂直中間平面に対して対称的であり、よって、コネクタ（２４）は、２つの第１支持要素（５８）または２つの第２支持要素（６０）を備え、かつ前記アーム（２２）の端部（２２ａ）は、２つの第２支持要素（６０）または２つの第１支持要素（５８）をそれぞれ備えていることを特徴とする、請求項１〜２２のいずれかに記載のワイパー。
【請求項２４】
前記リブ（７８）は、前記２つの第２支持要素（６０）の間に横方向に配置されていることを特徴とする、請求項２０または２２と組み合わせた請求項２３に記載のワイパー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、駆動アームの端部に関節接続をするように取り付けられた、コンパクトな垂直ワイパーブレードを含む自動車の窓ガラス用ワイパーに関するものである。
【０００２】
より詳細には、本発明は、コネクタにより、横方向水平軸線を中心として、ワイパーアームの長手方向前端部において、関節接続されるように取り付けられたワイパーブレードを備える自動車用ワイパーであって、
前記コネクタは、ほぼ水平の本体を備え、この本体の底面は、前記ブレードのワイパーゴムを支持する構造要素に前記ブレードを固定するためのフックを支持しており、
前記コネクタ本体の頂面は、前記横方向関節接続軸線を中心とする、前記アームの端部との関節接続手段を支持しており、
前記アームの端部は、ウェブを備え、このウェブは、前記コネクタの上方において、ほぼ水平に延び、前記横方向関節接続軸線を中心とする前記コネクタの関節接続手段を支持しており、
前記アームの端部との前記コネクタの関節接続手段は、前記横方向関節接続軸線と同軸状の横方向軸線を有する少なくとも１つのピボットを備え、前記ピボットは、前記アームの端部に属すか、または前記コネクタに属す関連する第１支持要素の側面から横方向に延び、かつ、コネクタに属すか、または前記アームの端部にそれぞれ属す関連する第２支持要素に設けられた相補的ハウジング内に嵌合できるようになっており、
前記第１支持要素または前記第２支持要素は、前記関連するハウジング上の前記ピボットの挿入を可能にし、かつ前記ハウジング内に、前記ピボットの自動ラジアルロッキングを生じさせる弾性変形可能な要素を備え、
前記第１支持要素および第２支持要素は、プラスチック材料を成形することによって、前記アームまたは前記コネクタとそれぞれ一体に製造されている自動車用ワイパーに関する。
【背景技術】
【０００３】
高さの低いワイパーブレードを製造するための設計においては、ワイピングゴムまたはストリップを支持するワイパーブレードの関節接続構造体は省略され、ワイパーブレードを正しく構成するように、可撓性ワイパーストリップに、構造上の補強要素が連係されている。
【０００４】
ワイパーブレードは、ブレードを駆動するアームを備える公知の駆動機構により、ワイピングするべき窓ガラス上で、交互にスイープするように駆動される。ワイピングするべき窓ガラスは、複雑な形状となっているので、ブレードは、関節接続コネクタにより、駆動アームに対し、横方向軸線を中心として関節接続するように取り付けられる。
【０００５】
公知の例においては、コネクタは、構造上の要素によりブレードに固定され、横方向関節接続軸線を中心として、アームに対し関節運動するように取り付けられている。
【０００６】
国際特許出願第WO-A-02.34592号には、駆動アームの端部に、高さの低いブレードを接続したコネクタが記載されている。このコネクタは、ブレードを構造要素に固定するための手段と、ワイパーアームに関節接続する手段と、関節接続軸線を中心として、ワイパーアームに対しコネクタをガイドするための手段とを備えている。
【０００７】
コネクタが関節接続されるアームの端部は、弾性変形可能な要素を備え、この要素によって、アームの端部に、コネクタを比較的容易に組み立てできるようになっている。この組み立ては、スナップオン組み立てとも呼ばれている。
【０００８】
ワイパーブレードに固定する機能、およびアームの端部に関節接続する機能を満たすために、コネクタの種々の部品は、曲げられており、その製造は相当に複雑となっており、その製造コストは高められている。
【０００９】
ドイツ国特許出願第DE-A1-100.39.291号には、別の公知のワイパーが示されている。このワイパーのアームは、アームに対して、コネクタを長手方向に位置決めするための手段を備え、この手段は、コネクタに対してアームを関節接続させる機能をも有する。しかし、同一構造体により、位置決めと関節接続という２つの機能を果たせるため、これら各手段の構造を、個々に最適にすることが不可能となっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の目的は、コストを削減し、アームに対するコネクタの位置決め、および、その関節接続の双方を最適にするようにした製造手段により、コネクタを形成したアームを提案することにある。
【００１１】
この目的のために、本発明は、上記タイプのワイパーにおいて、アームの端部に、関節接続手段と異なるコネクタを長手方向に位置決めする手段を設けてあることを特徴とするワイパーを提案するものである。
【００１２】
本発明のその他の特徴は、次のとおりである。
【００１３】
前記位置決め手段は、アームの長手方向に対して、実質的に横方向に延びている。
【００１４】
前記位置決め手段は、２つの横方向垂直リブを備え、これらのリブは、前記アーム）の端部の２つの側面部を接続しており、かつ、前記アームのウェブに対して長手方向に分散しており、よって、コネクタがアームの端部の側面部の間の所定位置に取り付けられているとき、コネクタは、横方向リブの間で、長手方向に延びている。
【００１５】
前記コネクタは、傾斜部の形態をした部分を備え、前記ピボットをハウジング内に挿入する前に、前記傾斜部は、リブの底部エッジと協働し、よって、コネクタを長手方向に位置決めできるようになっている。
【００１６】
前記コネクタおよびアームは、横方向関節接続軸線を中心とする、アームに対するブレードおよびコネクタの枢動の大きさを制限する手段を備えている。
【００１７】
前記コネクタは、少なくとも１つのリブを備え、このリブの頂部表面は、アームに対するブレードの極端な回転角方向位置にあるときに、アームの端部のウェブの底面に当接する。
【００１８】
前記アームに対し、ブレードが極端な回転角方向位置にあるときに、ゴム製の頂部面が、前記リブの底部エッジに当接するように、アームの少なくとも１つの横方向リブは、垂直下方に延びている。
【００１９】
前記第２支持要素は、弾性クランプを備え、このクランプのブランチに対向する内側面の各々は、ハウジングの境界を部分的に定める凹部を備え、前記クランプのブランチは、全体として、横方向軸線を中心として関節接続され、よって、前記ピボットをハウジング内に挿入できるように分離している。
【００２０】
前記ピボットを関連するハウジング内に垂直に導入できるように、前記弾性クランプのブランチは、ほぼ垂直に延びている。
【００２１】
前記支持要素は、長手方向垂直側面部から成り、この側面部は、ハウジングを構成する円形断面を有する横方向オリフィスを備えている。
【００２２】
前記側面部は、傾斜部の形態をした部分を有し、この傾斜部は、前記側面部の長手方向自由エッジから横方向オリフィスまで延び、前記ピボットをハウジング内に挿入すると、ピボットは、オリフィスに当接して、弾性変形可能な要素を変形させるようになっている。
【００２３】
前記側面部は、弾性的に変形可能である。
【００２４】
前記ピボットの自由端は、面取りされており、前記ピボットをハウジング内に挿入したときに、傾斜部の形態をした側面部の部分と協働しうるようになっている。
【００２５】
前記第２支持要素は、長手方向垂直側面を備え、前記第１支持要素に属す対向する長手方向垂直面は、前記側面と協働し、前記アームの前端部に対して、コネクタを回転自在にガイドできるようになっている。
【００２６】
前記第２支持要素は、長手方向垂直側面を備え、前記リブに属する対向する長手方向垂直ガイド面は、前記側面と協働し、前記アームの前端部に対して、コネクタを回転自在にガイドできるようになっている。
【００２７】
前記第２支持要素は、少なくとも１つの長手方向垂直側面部を備え、前記関連する第１支持要素と対向する前記側面部の側面は、前記クランプに対して、横方向に突出し、回転自在にガイドするための表面を形成している。
【００２８】
前記コネクタは、クランプの片側において、長手方向に分散した２つの長手方向垂直側面部を備え、前記ガイド表面を形成する側面部の側面は、コネクタの本体の各側で、長手方向に延びている。
【００２９】
前記第１支持要素およびリブは、第２支持要素の各側で、横方向に分散している。
【００３０】
前記第１支持要素は、コネクタの要素であり、第２支持要素は、前記アームの端部の一部である。
【００３１】
前記リブは、コネクタの一部である。
【００３２】
前記第１支持要素は、アームの端部の要素であり、前記第２支持要素は、コネクタの一部である。
【００３３】
前記リブは、アームの端部の一部である。
【００３４】
前記コネクタおよび前記アームの端部の各々は、同じ長手方向垂直中間平面に対して対称的であり、よってコネクタは、２つの第１支持要素、または２つの第２支持要素を備え、前記アームの端部は、２つの第２支持要素、または２つの第１支持要素をそれぞれ含んでいる。
【００３５】
前記リブは、前記２つの第２支持要素の間に、横方向に配置されている。
【００３６】
添付図面を参照し、次の詳細な説明を読めば、本発明の上記以外の特徴、および利点が明らかとなると思う。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
本発明の説明において、図に示された基準Ｖ、Ｌ、Ｔは、それぞれ、垂直方向、長手方向および横方向を、非限定的に定めるものとする。
【００３８】
後方から前方への向きは、図１における右から左への方向とする。
【００３９】
「底部」なる用語は、概ねワイピングするべき窓ガラスの方向の部分を指すものとする。
【００４０】
「頂部」なる用語は、ワイピングすべき窓ガラスとほぼ反対方向の部分を意味するものとする。
【００４１】
次の説明では、同一、同様、または類似の要素には、同じ符号を付してある。
【００４２】
図１は、コネクタ２４により、ワイパーアーム２２の長手方向の前方自由端部２２ａに対して、横方向の軸線Ａを中心として回転するように取り付けられるようになっているワイパーアーム２０を示す。
【００４３】
ワイパーブレード２０は、長手方向に延びるスクレイパー２６を備え、スクレイパー２６は、底部でワイピングすべき窓ガラスを摺擦するようになっているブレード２８と、頂部にある固定ヒール３０と、ゴム２８をヒール３０に接続するヒンジを形成するストリップ３２とからなっている。
【００４４】
ワイパーブレード２０は、ヒール３０の側方エッジに形成された相補的な溝内に嵌合された補強用せきつい部材３４を備えている。
【００４５】
これらせきつい部材３４は、ワイパーブレード２０を補強し、ワイプすべき窓ガラスに対して、スクレイパー２６の支持力を、その全長にわたって分散させるようになっている。
【００４６】
特に図３ａから詳細に理解できるように、コネクタ２４は、全体として平面状のプレートから成る本体３８を備え、このプレートは、スクレイパー２６のヒール３０の上方で水平に延びており、この本体の底面３８ｉは、コネクタ２４をワイパーブレード２０に固定する手段を支持している。
【００４７】
この固定手段は、２つのフック４０から成り、フックは、本体３８の各側方エッジに沿って垂直下方に延び、フックの底部自由端は、コネクタ２４の内部に向かって水平にカーブし、各フック４０には、せきつい部材３４の長手方向外側エッジを嵌合して、ブレード２０に対して、コネクタ２４を垂直かつ横方向に位置決めできるようになっている。
【００４８】
ブレード２０に対するコネクタ２４の長手方向の位置決めは、位置決め突起（図示せず）によって行われる。この突起は、フック４０の内側面から横方向に延び、関連するせきつい部材３４内の相補的ノッチに嵌合されるようになっている。
【００４９】
コネクタ２４の本体３８の頂部面３８ｓには、横方向関節接続軸線Ａを中心として関節接続する手段４６ａが支持され、この関節接続手段は、アーム２２の長手方向前端部２２ａに対する相補的関節接続手段４６ｂと協働しうる。
【００５０】
図２から判るように、アーム２２は、細長くて、Ｕ字形の垂直断面を有し、水平頂部ウェブ４８と２つの側面部５０とを備え、側面部５０は、頂部ウェブ４８の側方エッジから、下方に垂直に延びている。
【００５１】
アーム２２の長手方向の後端部２２ｂは、垂直軸線を中心として回転駆動するためのヘッド（図示せず）を受けるように、それと形状が合致している。
【００５２】
図１からより詳細に理解できるように、アーム２２の前端部２２ａは、アームがコネクタ２４に接続されると、コネクタ２４全体が、アーム２２の前端部２２ａによってカバーされるように、形状が合致している。
【００５３】
この目的のために、コネクタ２４が、アーム２４の前端部２２ａ上の取り付け位置にあるとき、前端部２２ａのウェブ４８は、コネクタ２４のまわりに延び、コネクタ２４の各側において、コネクタから所定の距離に、アーム２２の前端部２２ａの側面部５０が延びている。更に頂部ウェブ４８は、コネクタ２４の前方に延びるほぼ垂直の横方向側面部５２として前方に延びている。
【００５４】
アーム２２は、所定の数の補強リブ５４を有し、これらのリブは、側面部５０を一体に接続すると共に、これら側面部２も接続し、これらのリブは、アーム２２に対する十分な強度を発揮するように、アーム２２の中心部分２２ｃ内に分散されている。
【００５５】
最後に、アーム２２の前端部２２ａの頂部ウェブ４８は、その底面４８において、コネクタ２４の関節接続手段４６ａと協働する関節接続手段４６ｂを支持している。
【００５６】
図３ａ〜図６ｃに示すように、アーム２２の前端部２２ａを有するコネクタ２４の関節接続手段４６ａ、４６ｂは、少なくとも１つの円筒形ピボット５６を備え、このピボット５６は、円形断面および横方向関節接続軸線Ａと合流する横方向軸線を有する。
【００５７】
ピボット５６は、第１支持要素５８の側方面５８ａから横方向に延びるよう、関連する第１の支持要素５８により、横方向端部５６ａの少なくとも１つに支持されている。
【００５８】
アーム２２の前端部２２ａとコネクタ２４とを関節接続する手段４６ａ、４６ｂは、少なくとも１つの第２支持要素６０を備え、この支持要素では、横方向関節接続軸線Ａを中心として、アーム２２の前端部２２ａに対し、コネクタ２４を回転自在にガイドするよう、ピボット５６の相補的ハウジング６２が形成されている。
【００５９】
第１支持要素５８は、この第１支持要素５８が、コネクタ２４に属すか、またはアーム２２の前端部２２ａに属すように配置されている。第２支持要素６０は、この第２支持要素６０が、アーム２２の前端部２２ａに属すか、またはコネクタ２４に属すように配置されている。
【００６０】
最後に、第１支持要素５８または第２支持要素６０は、ピボット５６を関連するハウジング６２内に挿入でき、かつピボット５６を、ハウジング６２内で自動的にラジアルロッキングさせるように、弾性的に変形できる要素を備えている。
【００６１】
これら弾性変形可能な要素により、ピボット５６を、関連するハウジング６２内に弾性取り付けすることが可能であり、アーム２２とコネクタ２４とを、容易に組み立てできる。この組み立ては、スナップオン組み立てとも称される。
【００６２】
第１支持要素５８と第２支持要素６０とは、プラスチック材料を成形することにより、アーム２２またはコネクタ２４とそれぞれ一体に製造されている。
【００６３】
プラスチック成形によると、低いコストおよび少ない製造条件で、複雑な形状の部材を製造することができる。
【００６４】
コネクタ２４とアーム２２は、単一要素から成っているので、ワイパーの組み立てが簡単となり、コネクタ２４とアーム２２との取り付けは、弾性スナップオン操作によって行うことができる。
【００６５】
本発明の一実施例によれば、コネクタ２４とアーム２２の前端部２２ａは、同じ垂直長手方向中心平面に対して対称的でり、これら各部品は、２つの第１支持要素５８または第２支持要素６０をそれぞれ含んでいる。
【００６６】
次の説明では、単一第１支持要素５８、および単一第２支持要素６０を参照するが、この説明は、他の第１支持要素５８、および他の第２支持要素６０にも適用できることが理解できると思う。
【００６７】
図３ａ〜図３ｃに示す本発明の一実施例によれば、第２支持要素６０は、コネクタ２４の要素であり、第１支持要素５８は、アーム２２の前端部要素２２ａである。
【００６８】
第２支持要素６０は、弾性クランプ６４を有し、このクランプのブランチ６６は、本体３８の側方エッジから垂直上方に延び、かつ、アーム２２に対するブレード２０上の横方向関節接続軸線Ａの下方に位置する横方向軸線を中心として、関節接続されている。
【００６９】
２つのブランチ６６の対向する内側面は、関連するブランチ６６のベースの近くに、部分的にハウジング６２の境界を定める凹状部分６８と、関連するブランチ６６の頂部自由端にある横方向に平行な傾斜部７０の形状をした部分とを有し、ピボット５６がハウジング６２に挿入され、関連するブランチ６６を分離させるときに、ピボット５６が傾斜部７０に当接するようになっている。
【００７０】
従って、ワイパーアーム２２にコネクタ２４を取り付けると、ピボット５６は、垂直下方運動により、関連するハウジング６２内に挿入される。アーム２２の前端部２２ａが、その底部部分において開口するほぼシェル状となっていると仮定した場合、コネクタ２４とアーム２２とを組み立てる人にとって、このタイプの運動は自然なものとなる。
【００７１】
この実施例によれば、アーム２２の前端部２２ａは、単一ピボット５６を有し、このピボットは、アーム２２の側面部５０の間で横方向に延び、ピボット５６の各端部５６ａは、２つの支持要素６０のうちの１つに関連し、弾性クランプ６４のブランチ６６の間に嵌合される。
【００７２】
この実施例によれば、ピボット５６は、２つの長手方向フランジにより、アーム２２に接続されており、フランジは、ウェブ４８の底面４８ｉから垂直下方に延び、各フランジは、第１支持要素５８を形成し、フランジの対向する垂直長手方向面５８ａは、ピボット５６を支持している。
【００７３】
アーム２２の側面部５０の間に、横方向の２つの長手方向フランジが配置され、コネクタ２４がアーム２２に取り付けられた状態にあるときに、フランジは、コネクタ２４の各側面に位置するようになっている。
【００７４】
フランジの間の剛性を増すために、フランジの長手方向端部は、リブ８２により、アーム２２の側面部５０に接続されている。
【００７５】
図４ａ〜図４ｂに示す別の実施例によれば、第１支持要素５８は、アーム２２の前端部２２ａの長手方向垂直中間平面に横方向に接近するように配置されているので、２つの第２支持要素６０の間に、アーム２２の前端部２２ａの２つのフランジが横方向に配置され、第１支持要素５８の外側側方面５８ａから、アーム２２の外側に向かって、横方向に関連するピボット５６が延びている。
【００７６】
図５ａ〜図５ｃに示す変形実施例によれば、第２支持要素６０は、長手方向側面部から成っている。この側面部は、本体３８の頂部面３８ｓから垂直上方に延びており、ハウジング６２の境界を定める横方向オリフィス７２を備えている。
【００７７】
ハウジング６２内へのピボット５６の挿入は、コネクタ２４に対して、アーム２２を垂直下方に移動させることによっても行うことができる。このために、横方向オリフィス７２の横方向円筒形壁は、ピボット５６がハウジング６２に挿入されるのを防止している。
【００７８】
その理由は、第２支持要素６０が弾性的に変形可能であり、第２支持要素６０の垂直長手方向平面に対して傾斜した傾斜部７４の形態をした部分を有するからであり、この部分は、第２支持要素６０の頂部長手方向エッジ６０ｓから、横方向オリフィス７２の円筒形の壁まで垂直に延びている。
【００７９】
ピボット５６をハウジング６２に挿入すると、ピボット５６は、傾斜部７４の形状をした部分に当接し、主に傾斜部７４の形状をした部分から成る第２支持要素６０を変形させ、傾斜部７４は、ピボット５６を通過できるように横方向に後退する。
【００８０】
更に傾斜部７４の形状をした部分に当接するピボット５６の端部５６ａは、傾斜部７４の形状をした部分に相補的となるように面取りされている。この面取り部分は、第２支持要素６０を変形させるように、傾斜部７４の形状をした部分と協働する。
【００８１】
この変形実施例によれば、横方向オリフィス７２は、コネクタ２４に対する横方向端部の一方、すなわち、横方向外側端部で開口する盲孔となっている。
【００８２】
ピボット５６は、横方向オリフィス７２の開端部と横方向反対に配置された、すなわち、コネクタ２４の横方向外側に配置された第１支持要素５８によって支持されており、横方向オリフィス７２の開端部の方、すなわちアーム２２の内側を向く第１支持要素５８の面５８ａから、横方向にピボット５６が延びている。
【００８３】
図６ａ〜図６ｃは、第１支持要素５８、従ってピボット５６が、コネクタ２４の１つの要素であり、第２支持要素６０が、アーム２２の前端部２２ａの要素である別の実施例を示している。
【００８４】
第１支持要素５８および第２支持要素６０の構造だけでなく、ピボット５６の構造も、前の実施例の構造と類似している。すなわち、第２支持要素６０は、ハウジング６２の境界を定める横方向オリフィス７２を備える長手方向垂直側面部から成り、第１支持要素５８は、側方面５８ａの１つに、ピボット５６を支持する垂直フランジから成っている。
【００８５】
当然ながら、第２支持要素６０は、アーム２２の前端部２２ａのウェブ４８から、垂直下方に延びる弾性クランプ６４を有することができる。
【００８６】
ピボット５６の形状と相補的な、すなわち、断面が円筒形をした円筒体であるハウジング６２のチャンバにより、アーム２２の前端部２２ａに対し、コネクタ２４の横方向関節接続軸線Ａを中心に、回転自在にガイドできるようになっている。しかし、この形状は、アーム２２に対するコネクタ２４の横方向の移動をロックすることを保証するものではない。
【００８７】
従って、コネクタ２４とアーム２２との間に、横方向の遊びが生じることがあり、ワイパーの作動中に、不快なノイズが生じたり、ワイパーの種々の要素が破壊されることがあり得る。
【００８８】
その理由は、図４ａ〜図４ｃおよび図６ａ〜図６ｃに示すように、第１支持要素５８と第２支持要素６０の各々はガイド面を有し、これらの面は、第１および第２支持要素５８、６０とそれぞれ対向する長手方向の垂直側面となり、これらの面は、アーム２２の前端部２２ａに対するコネクタ２４を回転自在にガイドするように協働するからである。
【００８９】
図５ａ〜図５ｃに示す本発明の変形例によれば、第２支持要素６０の長手方向垂直面は、ガイドリブ７８に対向する長手方向垂直面７８ａと協働する。
【００９０】
このガイドリブ７８は、第１支持要素５８がアーム２２と一体的に製造されるときには、第１支持要素５８と一体的に、すなわち、アーム２２と一体的に製造される。また、第１支持要素５８がコネクタ２４と一体的に製造されるときには、コネクタ２４と一体的に製造される。
【００９１】
更に、ガイドリブ７８は第２支持要素６０の各側に、ガイド７８および第１支持要素５８が分散するように、アーム２２またはコネクタ２４に横方向にそれぞれ位置する。
【００９２】
従って、図５ａ〜図５ｃから判るように、第１支持要素５８がコネクタ２４に対し、第２支持要素６０の外側面に対向して位置するとき、ガイドリブ７８は、第２支持要素６０の内側面に対向して位置し、この逆に、第２支持要素の内側面に第１支持要素５８が対向して位置するときには、第２支持要素の外側面に、ガイドリブ７８が対向して位置する。
【００９３】
更に、ガイドリブ７８が第２支持要素６０の内側面に対向して位置し、アーム２２の前端部２２ａとコネクタ２４とが、平面に対して対称的であるとき、アーム２２の前端部２２ａまたはコネクタ２４は、単一ガイドリブ７８を含むか、または単一要素を形成するように、２つのリブ７８が接続され、これらリブの側方ガイド面７８ａは、第２支持要素６０の長手方向内側垂直側面に当接する。
【００９４】
図３ａ〜図３ｃに示す実施例では、第２支持要素６０は、ピボット５６が嵌合される弾性クランプ６８を備えている。弾性クランプ６４の側面に、ガイドリブ７８または第１支持要素５８が当接すると、発生する摩擦力により、クランプ６４が開くのが防止され、アーム２２の前端部２２ａでのコネクタ２４の取り付けが、ユーザーにとってより困難となる。
【００９５】
弾性クランプ６４と、ガイドリブ７８または第１支持要素５８とが接触するのを防ぐために、第２支持要素６０は、弾性クランプ６４の各側面に分散された２つの垂直長手方向側面部８０を有し、これら側面部の第１支持要素５８またはガイドリブに対向する側面８０ａは、支持面を形成し、弾性クランプ６４に対して横方向に突出している。
【００９６】
更に、アーム２２の前端部２２ａに対するコネクタ２４の回転ガイドをできるだけ効果的とするよう、すなわち、実質的に垂直な軸線を中心とするアーム２２の前端部２２ａに対するコネクタ２４の枢動を防止するために、ガイド表面を形成する側面部８０の側面８０ａは、ハウジング６２に対して大幅に分離され、これら側面部が、コネクタ２４から所定の距離において、コネクタ２４の本体３８の各側面で延びている。
【００９７】
ユーザーが、コネクタ２４をアーム２２の前端部２２ａに取り付けたいとき、アーム２２の前端部２２ａは、コネクタ２４を完全にカバーするようになっているので、かつ車両に対するアーム２２の位置により、ユーザーがアーム２２の前端部２２ａに対し、コネクタ２４を正しく位置決めすることが比較的困難となり、位置決めは盲状態で行われるので、ユーザーが成功する率は高くなったり低くなったりする。
【００９８】
アーム２２の前端部２２ａの側面部５０によって、アーム２２の前端部２２ａに対し、コネクタ２４を横方向に位置決めすることが可能となっている。しかし、これらの側面部は、コネクタ２４を長手方向に位置決めできるようにするものではない。
【００９９】
その理由は、図７ａ〜図７ｃに示された本発明の１つの特徴によれば、アーム２２の前端部２２ａは、２つの垂直横方向リブ８４を備え、これらのリブは、頂部ウェブ４８の底面４８ｉから垂直下方に延び、側面部５０を接続しているからである。
【０１００】
アーム２２の前端部により、コネクタ２４が取り付け位置にあるとき、横方向リブがコネクタ２４の各側で延びるように、頂部ウェブ４８に対して横方向リブ８４が、長手方向に配置されている。
【０１０１】
更にコネクタ２４は、その本体３８から垂直上方に延びる垂直長手方向側面部８０を有し、このコネクタの頂部エッジは、傾斜して形状が一致している。
【０１０２】
従って、コネクタがアーム２２の前端部２２ａに対して、長手方向に正しく位置決めされていない場合に、ピボット５６をハウジング６２に挿入すると、リブ８４の底部エッジ８４ｉが、側面部８０の頂部エッジ８０ｓに当接するので、コネクタの長手方向の位置決めが正しくなく、コネクタ２４を長手方向に移動しなければならないことが、ユーザーには判る。
【０１０３】
更に、各側面部８０の頂部エッジ８０ｓは、傾斜部として形状が一致しているので、リブ８４の底部エッジ８４ｉが、関連する側面部８０の頂部エッジ８０ｓに当接すると、ユーザーに伝わるコネクタ２４の垂直の挿入力により、コネクタ２４は、ピボット５６をハウジング６２に挿入できる正しい位置に向かって、アーム２２の前端部２２ａに対して長手方向に移動させられる。
【０１０４】
変形実施例（図示せず）においては、アーム２２の前端部２２ａに対するコネクタ２４の長手方向の位置決めは、まず、ピボット５６の後方に位置するリブ８４によって達成され、次に、頂部ウェブ４８を前方に延長している垂直横方向側面部５２によって達成される。
【０１０５】
この変形例によれば、アーム２２は、１つのリブ８４しか有せず、これによってアーム２２の製造が簡略化され、軽量化されている。
【０１０６】
特に摩耗状態をチェックするために、ユーザーがブレード２０を操作したいとき、ユーザーは、ドライブヘッドに対し、アーム２２を枢動させることによって、ワイプすべき窓ガラスからブレード２０を離間させる。次に、このブレード２０は、軸線Ａを中心として、アーム２２に対して自由に枢動できるが、この枢動の大きさは一般に大きく、ユーザーにとって比較的大きい問題である。
【０１０７】
その理由は、コネクタ２４とアーム２２とが、軸線Ａを中心とするコネクタ２４の枢動量を制限するための手段を含むからである。
【０１０８】
図７ｂから判るように、第１の方向、本例では、三角方向の枢動の大きさは、横方向リブ８４、本例では、ピボット５６の後方に位置する横方向リブ８４の底部エッジ８４ｉにスクレイパー２６のヒール３０の頂部面３０ｓが当接するという点で、制限されている。
【０１０９】
図７ｃから判るように、第２の方向、すなわち逆三角方向の枢動の大きさは、ハウジング６２の前方に位置するコネクタ２４の側面部８０の頂部エッジ８０ｓが、アーム２２の頂部ウェブ４８の底面４８ｉに当接することによって制限されている。
【０１１０】
本発明の一実施例によれば、ピボット５６の後方に位置する横方向リブ８４の底部エッジ８４ｉは、頂部ウェブ４８の底面４８ｉから垂直に延び、ハウジング６２の前方に位置する側面部８０の頂部エッジ８０ｓが、コネクタ２４の本体３８の頂面３８ｓから延びるので、一方向または他方向への、アーム２２に対するブレード２０の枢動の大きさは、所定の角度となっている。このように、角度が所定の大きさになっていることにより、窓ガラス上の各ポイントにおける窓ガラスへのアーム２２の当接を維持することができる。この所定の角度は、１０度であることが好ましい。
【０１１１】
本発明の一実施例によれば、コネクタ２４は、横方向垂直中心平面に対しても対称であるので、側面部６０、特にその頂部エッジ８０ｓは、この中心平面に対して対称的となっている。
【０１１２】
このような対称性によって、ユーザーは、取り付け時に、アーム２２に対するコネクタ２４の向きをチェックしなくてもよいので、ユーザーにとって時間を短縮でき、取り付けを簡略にできるだけでなく、工場における最初の組み立て時間も短縮できる。
【０１１３】
ここで、アーム２２に対するブレード２０の枢動の大きさの制限は、枢動運動に従って異なる手段によって達成される。しかし、枢動の大きさを制限するための手段は、本発明の範囲から逸脱することなく、２つの枢動方向に対して同一でもよいし、２つの枢動方向に対して逆でもよい。
【０１１４】
更に、アーム２２に対する、逆三角方向のブレード２０の枢動の大きさの制限は、横方向リブ８４、または頂部ウェブ４８を前方に延長する垂直横方向側面部５２にのいずれによっても達成できる。
【０１１５】
プラスチック成形により、一体に製造されるコネクタとドライブアームは、これらの部品の製造コストを下げ、かつワイパー機構の組み立て時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１１６】
【図１】本発明にかかわるコネクタとアームとを備えるワイパーの分解斜視略図である。
【図２】図１に示された駆動アームを下から見た図である。
【図３ａ】組み立て前のコネクタおよびアームの前端部の一部切り欠き図を有する拡大詳細図である。
【図３ｂ】取り付け位置に示されたコネクタとアームの関節接続軸線を通過する垂直横方向平面を通る断面図である。
【図３ｃ】図３ｂの水平平面を通る断面図である。
【図４ａ】本発明の変形実施例を示す図３ａに類似した図である。
【図４ｂ】本発明の変形実施例を示す図３ｂに類似した図である。
【図４ｃ】本発明の変形実施例を示す図３ｃに類似した図である。
【図５ａ】本発明の変形実施例を示す図３ａに類似した図である。
【図５ｂ】本発明の変形実施例を示す図３ｂに類似した図である。
【図５ｃ】本発明の変形実施例を示す図３ｃに類似した図である。
【図６ａ】本発明の別の変形実施例を示す図３ａに類似した図である。
【図６ｂ】本発明の別の変形実施例を示す図３ｂに類似した図である。
【図６ｃ】本発明の別の変形実施例を示す図３ｃに類似した図である。
【図７ａ】本発明の別の変形実施例に係わるアームとコネクタの前端部の垂直長手方向中間平面を通過する断面図である。
【図７ｂ】アームの端部に対するコネクタの枢動の大きさを制限する手段を示す、図７ａに類似した図である。
【図７ｃ】アームの端部に対するコネクタの枢動の大きさを制限する手段を示す、図７ａに類似した図である。
【符号の説明】
【０１１７】
２０    ワイパーアーム
２２    ワイパーアーム
２２ａ  長手方向前方端部
２４    コネクタ
２６    スクレイパー
２８    ブレード
３０    固定ヒール
３２    ストリップ
３４    せきつい部材
４０    フック
４８    頂部ウェブ
５０    側面部
５６    ピボット
５８    支持要素
６０    第２支持要素
６２    相補的ハウジング
６４    クランプ
７８    ガイドリブ
８０    側面部
８４    リブ
【図１】
2006506268.tif 000003
【図２】
2006506268.tif 000004
2006506268.tif 000005
2006506268.tif 000006
2006506268.tif 000007
2006506268.tif 000008
2006506268.tif 000009
【国際調査報告】
2006506268.tif 000010
2006506268.tif 000011
2006506268.tif 000012
2006506268.tif 000013