(57)【要約】前面および後面を有するベース部分と、この後面に固定された補強基盤とを含む、流動構造材料と共に使用するための型枠。型枠の少なくともベース部分は、金属製でも木製でもない材料のものである。
2006521477.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面および後面を有するベース部分と、
前記後面に固定された補強基盤とを備え、
少なくとも前記ベース部分が、金属製でも木製でもない材料から形成される、流動構造材料と共に使用するための型枠。
【請求項２】
前記ベース部分および前記補強基盤が、単一部片として形成される、請求項１に記載の型枠。
【請求項３】
前記金属製でも木製でもない材料が、プラスチックである、請求項２に記載の型枠。
【請求項４】
前記プラスチックが、ガラス繊維の撚線を含む、請求項３に記載の型枠。
【請求項５】
前記補強基盤が、一連の一体的ブレースを備える、請求項１に記載の型枠。
【請求項６】
前記ベース部分の前記前面がさらに、テーパ・パネルを含む、請求項１に記載の型枠。
【請求項７】
前記前面がさらに、パターンを含む、請求項１に記載の型枠。
【請求項８】
前記パターンに関連する空洞が、前記ベース部分の前記前面から前記後面まで延びる少なくとも１つの穴を含む、請求項７に記載の型枠。
【請求項９】
前記パターンに関連付けられた前記空洞が、前記型枠全体の厚さの約２分の１を超えて延びることができる、請求項８に記載の型枠。
【請求項１０】
前記空洞が、前記型枠全体の厚さの約４分の３を超えて延びることができる、請求項９に記載の型枠。
【請求項１１】
前記補強基盤が、一連の一体的ブレースを備え、前記空洞が、前記ブレースの１つと交差して、追加の構造的支持を提供する、請求項１０に記載の型枠。
【請求項１２】
それぞれが、前面、後面、および前記型枠を通る複数の開口を有する複数の型枠と、
前記複数の型枠の前記後面に固定された補強基盤と、
雄型部材および固定部材を有する少なくとも１つの保持機構と、
少なくとも１つのスペーサ・タイとを備え、
前記複数の型枠が、金属製でも木製でもない材料であり、前記保持機構が、前記型枠の２つを互いに固定する、壁形成システム。
【請求項１３】
前記型枠が、少なくとも１つの開口を含み、前記保持機構の前記雄型部材が、前記開口を貫通する、請求項１２に記載の壁形成システム。
【請求項１４】
前記スペーサ・タイが、前記保持機構の前記雄型部材を備える、請求項１３に記載の壁形成システム。
【請求項１５】
前記スペーサ・タイが、少なくとも１つの孔を有し、前記保持機構の前記雄型部材が、前記孔および前記開口が合わせ配置にあるときに、前記孔および前記開口に係合する、請求項１３に記載の壁形成システム。
【請求項１６】
２つの型枠の前記開口が、互いに一列に並び、前記保持機構の前記雄型部材が、前記複数の型枠の２つの前記開口を通して挿入され、前記固定部材が、前記雄型部材を摩擦ばめによって保持する楔止め部材である、請求項１５に記載の壁形成システム。
【請求項１７】
前記保持機構の前記固定部材が、前記複数の型枠の１つと一体である、請求項１６に記載の壁形成システム。
【請求項１８】
前記スペーサ・タイが、対向する平らな部分と、その間に配設された丸い部分とを含み、前記少なくとも１つの孔が、前記平らな部分のそれぞれを通って延びる、請求項１５に記載の保持機構。
【請求項１９】
前記スペーサ・タイが、切り込み線に沿ったその切り離しが容易になるように、前記切り込み線を含み、前記切り込み線が、前記丸い部分を前記複数の平らな部分から切り離す、請求項１８に記載の壁形成システム。
【請求項２０】
それぞれが、前面および後面を含む複数のベース部分と、
前記後面のそれぞれに固定された補強基盤と、
保持機構とを備え、
前記複数のベース部分および前記補強基盤のそれぞれが一部片として成形され、前記複数のベース部分がプラスチックであり、前記保持機構が、前記複数のベース部分の２つを互いに固定する、流動構造材料と共に使用するための壁形成システム。
【請求項２１】
前記複数のベース部分がさらに複数の孔を含み、前記ベース部分の２つが、前記ベース部分の前記孔が一列に配列されるように互いに隣り合って配置される、請求項２０に記載の壁形成システム。
【請求項２２】
前記保持機構が、雄型部材および固定部材を含み、前記雄型部材が、前記隣り合ったベース部分の前記一列に配列される孔を貫通し、前記固定部材が、前記雄型部材を保持する、請求項２１に記載の壁形成システム。
【請求項２３】
前記保持機構がさらに、前記ベース部分を正しく配置するために、前記ベース部分同士の間に配設されたブレースを含む、請求項２１に記載の壁形成システム。
【請求項２４】
パターンを含む前面と後面とを有し、プラスチック材料から形成されたベース部分と、
一連の一体的ブレースを有し、前記後面に固定された補強基盤とを備え、前記ベース部分および前記補強基盤が単一の材料から形成される、流動構造材料と共に使用するための型枠。
【請求項２５】
前記パターンに関連する空洞が、前記ベース部分の前記前面から前記後面まで延びる、少なくとも１つの穴を含む、請求項２４に記載の型枠。
【請求項２６】
前記パターンに関連する前記空洞が、前記型枠全体の厚さの約２分の１を超えて延びることができる、請求項２４に記載の型枠。
【請求項２７】
前記空洞が、前記型枠全体の厚さの約４分の３を超えて延びることができる、請求項２４に記載の型枠。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、米国特許仮出願第６０／４３７，３８０号（２００２年１２月３１日出願）および米国特許仮出願第６０／４９１，３５５号（２００３年７月３１日出願）の特典を主張し、その内容全体を参照により本明細書に援用する。本発明は一般に、構造物形成システムに関し、より詳細には、再利用可能な軽量プラスチック製の型枠（form）を使用して保持させる、注入形成システム（poured forming system）に関する。
【背景技術】
【０００２】
注入形成システムは、土台、壁、床、および屋根を含む、建築構造物（building structure）を形成することで良く知られている。一般に、型枠（form）は、流動性のある硬化性材料（flowable hardenable material）、最も典型的にはコンクリートなどの、セメント質の材料を受けるために作成される。型枠は、流動性材料（flowable material）と接触するための表面を含んでいる。
【０００３】
ほとんどの場合、型枠は主に木材から製造される。流動性材料は、全般的に平面状の木製の面と接触し、最終的な向きに養生される。しかし、木材は、その性質上、油脂を含む。油脂は、流動性材料と混ざり、流動性材料内に含まれる水分をそこから分離させる。分離された水分は木製の型枠に吸収され、木製の型枠に水分による損傷を引き起こす。さらに、構造体が完全に養生できる前に、その前面に水分が染みる。さらに、木製の型枠は、流動性材料から分離するときしばしば破壊されるが、低コストの利点を有する。
【０００４】
最近になり、アルミニウム製の型枠が、木製の型枠の代わりに使用されるようになった。アルミニウム製の型枠の利点は、面に軽くエッチングされた、数の限られたパターンの１つを有し得ることである。したがって、エッチング表面に接触すると、流動性材料はそのパターンの鏡像を帯びる。しかし、アルミニウム製の型枠は、いくつかの著しい欠点を有する。例えば、この型枠は重く、組立／解体、および輸送が困難である。さらに、エッチング・パターンは再利用可能であるが、損傷を受けやすく、容易にえぐり傷（gouged）が付き、または他の形で汚損される恐れがある。この型枠はさらに、製造、特に互いに固定するときに、型枠間で一貫したパターンを設けるのに非常に費用がかかる。もう１つの問題は、単純で、軽くエッチングされたパターンを非常に限られた数しか使用できず、そのパターンが、型枠全体の厚さのわずかな割合にしか及ばないことである。
【０００５】
木製およびアルミニウム製の型枠の諸問題に対処するため、少なくとも１つの会社が、従来の型枠の面と流動性材料の間に配設される薄い型枠ライナーを作り出した。型枠ライナーは一般に、軽くエッチングされたパターンを含んでいる。材料の養生が完了し、型枠を取り外した後、ライナーは流動性材料から剥ぎ取られる。このようなライナーは、いくつかの大きな問題を抱える可能性がある。その厚さが限られているため、ライナーは、温度変化により、容易に膨張または収縮する。その結果、このライナーは、その損傷、またはパターン自体の異常を生じずには、非常に限られた温度範囲内でしか使用することができない。さらに、最適の温度で使用するときでも、促進剤入りのタイプ３コンクリートなど、多くの流動性材料は、養生プロセス中に高温を生じ、ライナーに損傷を与える。このライナーはまた、型枠の面に固定することが難しく、その結果、型枠間で最適とは言えないパターン分布が生じる。アルミニウム製の型枠と同様に、軽くエッチングされたパターンを限られた数しか使用することができない。さらに、ライナーに損傷を与えず、あるいは少なくともパターンに著しい歪みを与えずに、より奥行きのあるパターンを使用することは、多くの場合不可能である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
流動性構造材料と共に使用するための型枠を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この型枠は、前面および後面を有するベース部分と、この後面に固定された補強基盤（reinforcement matrix）とを含む。型枠の少なくともベース部分は、金属製でも木製でもない材料のものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
次に図を参照すると、複数の図を通して同じ要素を同じ参照番号で示すが、図１Ａ、図２Ａは、金属ではない材料でできた革新的な構造の型枠２０の前面２２、後面２４を示し、図１Ｂ、図２Ｂは、それぞれ線１Ａ−１Ａ、線２Ａ−２Ａに沿った、型枠２０の上面図、下面図である。
【０００９】
より具体的には、図１Ａは、型枠２０の前面２２を示す。普通なら全般的に平面状の前面２２から一連の空洞（cavity）２６が内向きに延びている。ただし、当然のことながら、空洞２６は前面２２から外向きに延びてもよい。以下により詳細に説明するように、空洞２６は奥行きを有することができる。前面２２は、型枠２０のベース部分２８を含む。従来技術とは著しく対照的に、空洞２６は、型枠２０の全厚「Ｔ」の２分の１から４分の３程度、されにはそれ以上にも延ばすことができる。図１Ｂおよび図２Ｂは、空洞２６の奥行きの例を示している。図示されている型枠２０は、型枠２０の後面２４から突き出した岩石を模倣するものである。
【００１０】
空洞２６は、前面２２から後面２４まで延びる孔２７を任意選択で含む。当然のことながら、孔２７の配設は空洞２６内に限定されず、孔２７は、型枠２０の前面２２に沿ってどこにでも配設することができる。ただし、孔２７は、完成した製品の外観に影響を与えるので、常に望まれるわけではない。
【００１１】
型枠２０の後面２４は、後面２４から延びる、一体的ハニカム構造の補強基盤３０を含む。後面２４は、型枠２０のベース部分２８も含む。図示されている実施形態では、補強基盤３０は、型枠２０のベース部分２８と一体的な、複数の水平、垂直に延びるブレース３２、３４を含んでいる。場合によっては、空洞２６は、ブレース３２または３４と交差し、それによって、空洞２６に追加の構造的支持を与えることができる。一般に、ブレース３２、３４は、互いに等間隔で並んでいる。ただし図２Ａに示すように、型枠２０が、据え付け向きにあるときに望ましくない動きを最小限に抑えるために、剛性または補強を追加する必要がある領域ではブレース３２、３４を不均一な間隔で並べてもよい。図示されている実施形態では、型枠２０の外周となるブレース３２、３４は、寸法「Ａ」が内側のブレースよりも大きい。ただし、型枠２０の外周となるブレース３２、３４は、内側のブレースと同じ厚さでもよい。選択した水平または垂直のブレース間を対角線上に延びる部材などのように、補強を追加すると、いくつかの適用例に役立つ場合があることも想定される。例えば、前面２２から型枠２０全体の厚さ「Ｔ」のかなりの割合まで内向きに延びるパターンなど、非常に奥行きのあるパターンを使用する場合には、補強を追加する必要があることもある。他の例は、特に複雑なパターンが望まれる場合であろう。したがって、ブレース３２および３４の厚さ、奥行き、数、および向きはすべて、使用されているパターンに基づいて型枠２０の重さと必要な剛性の最適なバランスを実現したいと望むように修正することができる。
【００１２】
図３および図４は、本発明の一代替実施形態を示す。型枠２０’の補強基盤３０’は、帯部（webbing）３５および支承（support）３７、３７’を含む。支承３７、３７’は、帯部３５のセクション同士の間に断続的に並んでいる。帯部３５は、オリフィス３３を含んでいる。特に型枠２０’の組立および解体中、帯部３５が物理的に衝撃を受けることがある場合に、オリフィス３３は帯部３５に緩衝作用を与え、不用意な側面からの衝突から型枠２０’を保護する。本質的に、オリフィス３３は、補強基盤３０’にかかるかなりの大きさの力を吸収する。さらに、帯部３５によって、型枠２０’の重さを減らすことができる。図に示すように、帯部３５は、さらに緩衝作用を与えるように別の帯部３５のすぐ近くに配置してもよい。さらに、希望するなら、２つの帯部３５を互いのすぐ近くに配置すると、型枠２０’をサブユニット（図示せず）に分割することができる。したがって、各サブユニットは、少なくとも１つの帯部３５を含み得る。図３および図４は、サイズが様々な値をとるオリフィス３３を図示するが、オリフィス３３は、サイズが均一でもよいことに留意されたい。
【００１３】
図５は、互い違いの（staggering）垂直外周を有する型枠２０’を示す。型枠２０’の互い違いの垂直外周は、２つ以上の型枠２０’を互いに接合するときにユーザの助けとなる。型枠２０’の外周互い違いにすると、隣接する型枠２０’を、直線的な外周の型枠２０よりも容易に配置することができる。さらに、型枠２０’が互いに固定されると、型枠２０’の互い違いの外周によって、より大きな、型枠２０’の保持力がもたらされる。図６は、かみ合ったユニットを形成するように配置された、隣接する型枠２０’を示す。型枠２０および２０’の固定については、下記で詳しく述べる。本発明は、互い違いの垂直外周を例示するが、互い違いの水平外周で実施することもできる。型枠２０’の補強基盤３０’は、型枠２０の補強基盤３０で置き換えてよいことにも留意されたい。さらに、補強基盤３０’は補強基盤３０とほぼ同じ機能を果たし、補強基盤３０と同じ利点と、上で述べた追加の利点とを提供する。
【００１４】
図３、４、５、６、１２、１３、および１５に最も良く示すように、型枠２０の外側垂直ブレース３４は、型枠２０の上端４４と下端４６の間に間隔をあけて並んだ複数の開口４０を含む。開口４０は、凹所（recess）４５の間に配置されている。凹所４５については、下記で詳しく述べる。さらに、型枠２０の上端４４および下端４６に関連する水平ブレース３２も、各水平ブレース３２に沿って間隔をあけて並んだ開口４０および凹所４５を含んでよい。
【００１５】
各図に示すように、開口４０は、本発明の様々な実施形態による全体的な壁形成システム５０の構築に役立つ。壁形成システム５０は、複数の型枠２０を含む。型枠２０は、型枠２０を壁形成システム５０に組み立てるときに、隣り合った型枠２０の開口４０が互いに一列に並ぶように配置する。開口４０は、等間隔で並んでいる必要はない。実際には、図７に最も良く示すように、開口４０を、型枠２０の中心部では互いに接近した間隔で並べ、型枠２０の上端４４および下端４６の付近ではより広い間隔で並べるのが最も有益であることが分かっている。
【００１６】
型枠２０を壁形成システム５０に組み立てる間、型枠２０を互いに固定するために、ボルト５２などの一連の雄型部材を使用することができる。ボルト５２は、隣り合った型枠２０の合わせ開口４０を通して挿入し、次いで固定することができる。従来は、ボルト５２にネジ山が付いていて、そこにナット（図示せず）をねじ込むことができる。しかし、このような従来の留め具を使用すると、組立および解体に時間がかかる可能性がある。
【００１７】
図７および図８に、本発明の一実施形態を示す。摩擦ベースの楔止め部材（wedging member）５４として示されている摩擦ベースの固定部材が、保持機構５６の一部として使用されている。保持機構５６はさらに、ボルト５２を含む。楔止め部材５４は、型枠２０のベース部分２８とボルト５２の間に楔止めされる。一般に、楔止め部材５４は、傾斜路のような部材を形成するように一方の端で最も薄く、反対側の端で最も厚くなっている。図に示すように、楔止め部材５４は、より厚い部分でより広く、より薄い部分でより狭い。ボルト５２と型枠２０の間の所望の動きに対して全般的に垂直な方向に、楔止め部材５４の上端に力を加えて、楔止め部材５４のより厚い部分をボルト５２と型枠２０の間に引っかける。楔止め部材５４の形状および設計は、現場の人が、楔止め部材５４の、取り付けるための正しい向きを簡単に特定することができるものである。ただし、一方では、楔止め部材５４の設計によって、楔止め部材５４が１８０°回転したときに、楔止め部材５４が取り付けできなくなることはない。楔止め部材５４をそのような向きにしたい場合、設置者は、ハンマーで打つ間、楔止め部材５４を所定の位置に支えるだけでよい。楔止め部材５４は、ボルト５２と型枠２０のベース部分２８の間に挿入しやすいように凹面になっている。壁形成システム５０を解体することになると、楔止め部材５４の凹形によって、楔止め部材５４の下端部分に力を加えてそれを取り外すことも容易になる。楔止め部材５４は、型枠２０もボルト５２も損傷することなく、荷重を受けた状態で収縮できる特性を有する材料から形成することができる。一代替実施形態では、楔止め部材５４は型枠２０と同じ材料から形成してもよく、ボルト５２は一般に金属製で、好ましくは鉄ベースの材料から形成することもできる。他の代替実施形態では、楔止め部材５４は、壁形成システム５０を組み立てる間に楔止め部材５４に生じるボルト５２による損傷を最小限にするために金属製としてもよい。型枠２０は、ボルト５２および楔止め部材５４の保持をさらに助ける圧縮能力を提供する。さらに、本発明の図に示すように、ブレース３２、３４は、楔止め部材５４または従来のネジ付き接続を使用できるように、開口４０および補強機構５６からずれている。
【００１８】
図９は、本発明に従って実施することができる代替の保持機構５６’を示す。図に示すように、楔止め部材５４’は、型枠２０と一体的である。ボルト５２との干渉を避けるために、楔止め部材５４’は、各型枠２０の共通の側面上にだけ配設される。保持機構５６’は、楔止め部材５４’の側面の範囲に沿って、上側の端６０と下側の端６２から全般的に等間隔で配置された開口５８を含む。開口５８の外周は、挿入するボルト５２より直径を小さくして、楔止め部材５４’をボルト５２に挿入したときに適当な摩擦が生じるようにすることが好ましい。開口５８の両側の材料は、開口５８に対して抵抗力および支持を提供し、ボルト５２の保持を容易にする。当然のことながら、本発明は、上記に開示した保持機構に限定されず、楔止め部材５４’を型枠２０に組み付ける他の手法により実施することができる。例えば、楔止め部材５４’の、開口４０に隣接する部分が、ボルト５２が移動する経路に沿って開口４０から間隔をおいた部分より薄くてもよい。当然のことながら、楔止め部材５４’を型枠２０に組み付け、ボルト５２を保持するために摩擦を利用するが、壁形成システム５０は、解体することになると簡単に取り外すことができる限り、楔止め部材５４’は、型枠２０とどのような形で組み付けてもよい。
【００１９】
図１０は、本発明に従って実施することができる、保持機構５６”の他の代替実施形態を示す。保持機構５６”は、楔止め部材５４”およびボルト５２を含む。楔止め部材５４”は、図８にあるように、型枠２０のベース部分２８とボルト５２の間に楔止めすることができ、または図９にあるように、楔止め部材５４”は、型枠２０と一体化させることもできる。楔止め部材５４”は、楔止め部材５４および楔止め部材５４’と同様であるが、楔止め部材５４”はさらに、より厚い部分のところにリップ５５を含む。リップ５５は、楔止め部材５４および５４’より広い、取り付け中に力を加える面を形成する。
【００２０】
各図に示されている壁形成システム５０は、図１１に示されているタイプの擁壁にしばしば利用される。図１１は、保持される材料が、流動性材料用の型枠の反対側の半分を形成している、完成した壁８０を示す。壁形成システム５０を組み立て、流動性材料を対向する型枠の間に注いで壁８０の中で養生させ、次いで、壁形成システム５０を解体する。図１１に示されているパターンは、土台から突出した岩石のものであり、従来のシステムによって形成されたものよりも明確で詳細なパターンである。ただし、図１１にあるパターンは、例示のためのものであり、壁形成システム５０は異なるパターンでもよいことに留意されたい。例えば、図１２および図１３は、本発明に従って使用できる他のパターンを示す。
【００２１】
上で述べたように、型枠２０は、壁形成システム５０において互いに隣接して配置される。しかし、型枠２０が必ずしも隣接していなくてもよい。図１２および図１３は、型枠２０および保持機構５６が、本発明による隣り合った型枠２０の壁形成システム５０をどのように形成するかを示す。さらに、型枠２０を適切に配置して、壁形成システム５０を作る助けとなるように、スペーサ６６が、隣り合った型枠２０同士の間にしばしば配置される。スペーサ６６は、対向する型枠２０の対を互いから全般的に等間隔に保ち、完成した壁８０の中にほぼ組み込まれる。スペーサ６６は、その間で養生して完成した壁８０にする流動性材料を受けるための、型枠を形成する追加の機能を果たし得る。スペーサ６６の第１および第２の端部７４、７６は、保持機構５６を受けるように構成されている。したがって、第１および第２の端部７４、７６は、型枠２０の境界の外側で、保持機構５６のボルト５２と摺動式に係合するための穴７５を備える。さらに、スペーサ６６の第１および第２の端部７４、７６は、型枠２０の凹所４５内に置かれる。したがって、型枠２０が互いに隣接して配置されるとき、型枠２０は互いにほぼ同一平面になる。したがって、個々の凹所４５の深さは一般に、第１および第２の端部７４、７６の半分の深さである。凹所４５は、隣接する型枠２０の間にあり、完成した壁８０上に現れる可能性のある継ぎ目を最小限にするのに役立つ。型枠２０’を互い違いの外周にするとさらに、継ぎ目が水平または垂直の線に沿って不連続になるので、完成した壁８０上に現れる可能性のある継ぎ目を隠すのに役立つことに留意されたい。
【００２２】
型枠２０を解体すると、スペーサ６６の第１および第２の端部７４、７６は、完成した壁８０の境界の外側に残留する。構築後にスペーサ６６の第１および第２の端部７４、７６を取り外し易くするために、スペーサ６６の境界線７２のところに切り込み線を付けてもよい。境界線７２の位置は、完成した壁８０の厚さに依存する。つまり、境界線７２は、スペーサ６６の、完成した壁８０に埋め込まれたままになる部分を、スペーサ６６の、完成した壁８０から突き出る部分から切り離す。ただし、当然のことながら、境界線７２は、スペーサ６６に沿った任意の場所に配置してよく、任意の本数の切り込み線であってもよい。スペーサ６６の第１および第２の端部７４、７６を完成した壁８０から取り外すには、第１および第２の端部７４、７６を槌で軽くたたくことのみを必要とする。
【００２３】
図１４および図１５は、本発明による代替スペーサ９０を示す。従来のスペーサは、全体が平ら、または全体が丸い。平らなスペーサは一般に、型枠２０をより簡単に組み立てることができ、丸いスペーサはより耐久性を持ち得る。さらに、丸いスペーサは一般に、より審美的に好ましい。というのは、構築が完了すると、丸いスペーサの、完成した壁８０内に残っている部分が、完成した壁８０の表面上でより目立たないからである。しかし、一般的に、丸いスペーサにボルトを挿入することはより難しい。図１４および図１５に示すように、スペーサ９０は、従来のスペーサの利点を併せ有し、それに対応する欠点を含まない新しいスペーサである。スペーサ９０は、平らな部分９２および丸い部分９４をともに有する。平らな部分９２はさらに、保持機構５６のボルト５２を受けるための穴９６を含む。スペーサ９０の丸い部分９４は、完成した壁８０の中にほぼ組み込まれ、平らな部分９２は、完成した壁８０の境界の外側に残る。スペーサ６６の第１および第２の端部７４、７６と同様に、スペーサ９０の平らな部分９２は、凹所４５内に置かれている。さらに、構築後に平らな部分９２を取り外し易くするために、スペーサ９０の１本または複数の境界線９８のところに切り込み線を付けてもよい。境界線９８の位置は、完成した壁８０の厚さに依存する。つまり、境界線９８は、スペーサ９０の、完成した壁８０に埋め込まれたままになる部分を、スペーサ９０の、完成した壁８０から突き出る部分から切り離す。スペーサ９０の平らな部分９２を取り外すには、平らな部分９２を槌で軽くたたくだけでよい。図１５は、壁形成システム５０内の取り付け位置にあるスペーサ９０を示す。
【００２４】
スペーサ９０は、金属部品を形成するための任意の従来技術を利用して製造することができる。例えば、スペーサ９０の丸い部分９４に丸い金属切片を使用してもよい。スペーサ９０の平らな部分９２を作成するために、この丸い金属切片に平らな金属片を溶接してもよい。しかし、スペーサ９０を製造する好ましい方法は、平らな金属片に順送りスタンピング操作（progressive stamping operation）を利用することである。スペーサ９０の平らな部分９２は、平らな金属片の形状を維持しながら、スペーサ９０の丸い部分９４は、順送りツーリング技術（progressive tooling techniques）によって平らな金属片から機械加工することができる。
【００２５】
上で述べたように、図３、４、５、６、１２、１３、および１５は、型枠２０の上側および下側の外側水平ブレース３２に沿って、複数の開口４０を示す。したがって、型枠２０は、水平ブレース３２に沿って垂直に積み重ねることもでき、外側の垂直ブレース３４に沿っての連結には限定されない。互いに垂直に積み重ねられた型枠２０を保持するための保持機構５６は、同じものである。
【００２６】
さらに、開口４０にアクセスすることが不可能で、対向する型枠２０を定位置に維持しなければならない場合のような特定の状況下では、スペーサ９０’を孔２７に対して使用することができる。図１６に示されている簡単な実施形態では、ネジ付きボルトがスペーサ９０’の機能を果たして、対向する各型枠２０の合わせ孔２７を貫通し、ナット９９が任意選択で後面２４と係合して、各型枠２０をスペーサ９０’に対して決まった向きに維持する。型枠２０を使い終わると、後面２４と係合するナット９９を取り外すことができる。スペーサ９０’は、スペーサ９０’の、完成した壁８０から外向きに延びる部分を取り除くために、上記と同様の形で切り込み線を付けることができる。あるいは、スペーサ９０’を、スタッドのような、完成した壁８０に部品をネジ止めするための留め具として使用することもできる。
【００２７】
概念が型枠２０と同様で、型枠２０の特徴および利点をほぼ組み込んだ縁石型枠１００を使用して、道路縁石を製造することもできる。図１７は、縁石型枠１００を示す。縁石型枠１００は、前部分１０２および後部分１０４を含む。前部分１０２は、テーパ・パネル１０６を含む。テーパ・パネル１０６は、道路縁石構造体のための行政または業界の規制に従って設計することができる。後部分１０４は、ソリッド面１０８および補強グリッド１１０を含む。補強グリッド１１０は、型枠２０の補強基盤３０と全般的に似ている。さらに、補強グリッド１１０は、補強基盤３０とほぼ同じ機能を果たし、補強基盤３０と同じ利点を提供する。補強グリッド１１０は、型枠２０’の補強基盤３０’と似ていて、それとほぼ同じ機能を果たし、同じ利点を提供することができることにも留意されたい。
【００２８】
縁石型枠１００は、スペーサおよび保持機構と係合するための開口１１２を含む。型枠２０と同様に、縁石型枠１００は、完成した道路縁石の所望の長さに応じて、保持機構によって互いを接合して、複数の連結した縁石型枠１００を作ることができる。同様に、スペーサ６６または９０を、縁石型枠１００の第１および第２の部分１０２、１０４を正しく配置するために使用してもよく、完成した道路縁石に一体化させてもよい。縁石型枠１００の第１および第２の部分１０２、１０４をスペーサ６６または９０によって連結させると、第１の部分１０２と第２の部分１０４の間に流動性材料を注ぐ。次いで、流動性材料を養生させて、完成した道路縁石にする。
【００２９】
型枠２０および型枠１００の少なくとも主要な構成要素を、プラスチックのような、木製でも金属製でもない材料から製造することの利点は多数ある。型枠２０、１００は重さが非常に軽く、構築現場で素早く移動、組立、解体することもできる。さらに、型枠２０、１００は金属製ではないので、普通ならエッチング・パターンが付いた金属製の型枠を汚損するはずの軽い衝撃に対して、はるかに耐性がある。型枠２０、１００が損傷を受けた場合には、当技術分野で「周知の」プラスチック修復キットを使用して、パターン全体を作り直すことなく現場で修復できることもある。さらに、パターンが型枠２０、１００のベース部分２８に組み込まれているので、従来の薄いライナーを使用する場合とは対照的に、型枠２０、１００の残りの部分に対してパターンが望ましくない移動をすることがなくなる。
【００３０】
本発明の好ましい一実施形態では、型枠２０、１００全体が完全に一体となり、１つの部品として形成される。一実施形態では、型枠２０、１００の主要な構成要素は、成形プロセスを使用して作成される。一代替実施形態では、型枠２０、１００は、コンピュータ数値制御（computer numerical control、ＣＮＣ）機械加工によって作成される。ＣＮＣ機械加工によって、型枠２０、１００は、カスタム形状およびカスタム・サイズを有することができる。本発明の他の代替実施形態では、成形された材料は、商標名Ｐｒｏ−ｆａｘ（ＴＭ）として販売されているような、ポリプロピレン共重合体である。したがって、型枠２０、１００は、非常に低いコストで製作することができ、所望の用途に応じて、様々なパターンを備える多くの異なる型枠を作成することができる。この材料は、ガラス繊維の撚線のような様々な充填材を含み、依然として、重さを最小限に抑え、潜在的な切り傷またはえぐり傷に対する柔軟性を実現しながら、型枠２０、１００に剛性を追加することができる。例えば、完成した壁８０の作成に使用する流動性材料は、養生プロセス中に、型枠２０、１００の材料に固着しない。したがって、型枠２０、１００は、流動性材料を養生し、型枠２０、１００を取り外した後に、最小限の洗浄しか必要としない。さらに、流動性材料と保持機構５６は接触するとしても最小限しか接触しない。したがって、保持機構５６の金属構成要素の錆びつきは、経時的にかなり減少し得る。
【００３１】
さらに、型枠２０、１００は、木材のように浸透性がなく、したがって流動性材料から水分を吸収しない。したがって、型枠２０、１００は、水分の吸収を防止するために使用前にコーティングを吹き付ける必要がなく、また水分による損傷のために経時的に劣化することもない。さらに、型枠２０、１００の孔２７によって、流動性材料を通気させ、したがって流動性材料内に保持されている過剰な空気および水分を排出させることができる。その結果、完成した壁８０は、従来の型枠を用いた場合よりきめが細かい表面を有することができる。これと同じ方針に沿って、型枠２０、１００を使用して、型枠の再利用性を損なうことなく、着色した完成した壁８０を作ることができる。型枠２０、１００にパウダーまたは酸でコーティングを施して、このパウダーまたは酸は流動性材料と混ざり、着色した流動性材料を作ることができる。上で述べたように、従来の型枠とは異なり、型枠２０、１００は浸透性がなく、したがって流動性材料の色を吸収しない。したがって、型枠２０、１００を使用して、完成した壁８０の色または型枠２０、１００の再利用性に影響を与えることなく、複数の異なる色を有する完成した壁８０を作ることができる。
【００３２】
型枠２０、１００は、図８に示すように、全般的に平面状の完成した壁８０の作成に限定されず、曲線状のもの、放射状のもの、および詰めもの（filler）を生成して、完成した壁８０用のコーナー部を作成することもできる。したがって、コーナー部用の追加の型枠を使用せずに、型枠２０、１００をコーナー部を含む完成した壁ができるように成形してもよい。さらに、型枠２０、１００は、完全なサイズの型枠２０、１００が正しく嵌合しないはずの領域に使用できるように、改変することができる。型枠２０、１００の材料の性質により、完成した壁８０の品質または形成に影響を与えることなく、型枠２０、１００を構築現場で作業中に切り取ることもできる。一方、完成した壁８０の任意の不規則な形状またはサイズを形成するために、型枠２０、１００を互いに接合してもよい。型枠２０、１００を、全般的に長方形の壁を形成するために接合するものとして示すが、型枠２０、１００は、完成した壁８０上に存在する恐れのある継ぎ目を分割し、できる限り隠すために、互い違いのユニットとして接合してもよいことに留意されたい。
【００３３】
本発明の新規な態様について読者がよくわかるように、本明細書に開示した実施形態を説明した。本発明の好ましい実施形態を図示し、説明したが、以下の特許請求の範囲に記載されている本発明の趣旨および範囲から逸脱することなく、多くの変更、修正、および置換えを、当分野の技術者なら行うことができよう。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１Ａ】本発明による型枠の正面図である。
【図１Ｂ】図１の線１Ａ−１Ａに沿った、型枠の横断平面図である。
【図２Ａ】本発明による型枠の背面図である。
【図２Ｂ】図２の線２Ａ−２Ａに沿った、型枠の横断平面図である。
【図３】本発明による型枠の一代替実施形態の斜視図である。
【図４】本発明による代替型枠の斜視図である。
【図５】本発明による型枠の他の代替実施形態の斜視図である。
【図６】本発明による他の代替型枠の斜視図である。
【図７】本発明による壁形成システムの背面図である。
【図８】本発明による保持機構の一部分を示す、壁形成システムの斜視図である。
【図９】保持機構の一代替実施形態を示す、壁形成システムの斜視図である。
【図１０】保持機構の他の代替実施形態を示す、壁形成システムの斜視図である。
【図１１】本発明の型枠システムを使用して完成した壁の斜視図である。
【図１２】流動性材料を受けるためにスペーサによって間隔をあけて並んだ対向する型枠の対を使用する、中空（hollow）壁形成システムの斜視図である。
【図１３】図１２のシステムの異なる斜視図である。
【図１４】本発明による単独の一代替スペーサの斜視図である。
【図１５】取り付け位置にある代替スペーサを示す、壁形成システムの斜視図である。
【図１６】本発明による対向する型枠の面を通る開口を使用する、他の代替スペーサの側面図である。
【図１７】本発明による縁石型枠の斜視図である。
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【国際調査報告】
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