(57)【要約】１組のトップ側ＣＭＤヤーンともっぱら織り合わされてトップ側織物層の少なくとも一部を形成する１組のトップ側ＭＤヤーンと、１組のボトム側ＣＭＤヤーンともっぱら織り合わされてボトム側織物層の少なくとも一部を形成する１組のボトム側ＭＤヤーンとを有する製紙業者用の三層地合構成織物が提供されている。これら織物は更に、１組の縫合ＭＤヤーン対を含んでいる。かかる対から構成される縫合ＭＤヤーンは、該対における第１のヤーンが前記トップ側織物層で織り合わせられる箇所において、該対における第２のヤーンが下がって前記ボトム側織物層に入るように、前記トップ側織物層及び前記ボトム側織物層の双方で織り合わせられている。本発明の実施形態において、各縫合ＭＤヤーンは、ボトム側ＭＤヤーンと共に前記ボトム側織物層のボトム側表面上に横に並んだマシン方向節部を形成するように、織り合わせられることも可能である。本発明の他の実施形態において、前記縫合ＭＤヤーン対の前記縫合ＭＤヤーンが下がって前記ボトム側織物層に入る直前に通り過ぎるトップ側ＣＭＤヤーンのうちの少なくとも幾本かは、該トップ側ＣＭＤヤーンの残りのものよりも大きな直径及び／又は高い弾性率を有している。
2006520862.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１組のトップ側ＣＭＤヤーンと、
該トップ側ＣＭＤヤーンともっぱら織り合わせられて製紙表面を有するトップ側織物層の少なくとも一部を形成する１組のトップ側ＭＤヤーンと、
１組のボトム側ＣＭＤヤーンと、
該ボトム側ＣＭＤヤーンともっぱら織り合わせられてマシン側表面を有するボトム側織物層の少なくとも一部を形成する１組のボトム側ＭＤヤーンと、
１組の縫合ＭＤヤーン対とを備えており、各縫合ＭＤヤーン対における縫合ＭＤヤーンのうちの少なくとも１本は、前記トップ側織物層及び前記ボトム側織物層の双方で織り合わせられており、各縫合ＭＤヤーン対における前記縫合ＭＤヤーンは、各縫合ＭＤヤーン対における２本の縫合ＭＤヤーンのうちの第１のものが前記トップ側織物層で織り合わせられる箇所で、各縫合ＭＤヤーン対における２本の縫合ＭＤヤーンのうちの第２のものが前記トップ側織物層の下に下がるように織り合わされていて、各縫合ＭＤヤーン対における前記２本の縫合ＭＤヤーンが協力して前記トップ側織物層での織成を完成するようになっており、また、前記１組の縫合ＭＤヤーン対における前記縫合ＭＤヤーンのうちの少なくとも幾本かは前記トップ側織物層及び前記ボトム側織物層を互いに結び付けている、製紙業者用の三層地合構成織物。
【請求項２】
縫合ＭＤヤーン対は、各トップ側ＭＤヤーンに隣接して設けられている、請求項１に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項３】
縫合ＭＤヤーン対は、各トップ側ＭＤヤーンの各側に設けられている、請求項１に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項４】
前記トップ側ＭＤヤーン、前記トップ側ＣＭＤヤーン及び前記縫合ＭＤヤーン対は、平織パターンを有するトップ側織物層を形成している、請求項３に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項５】
前記地合構成織物の各繰返しにおいて、各縫合ＭＤヤーンは、その直ぐ近傍にある前記ボトム側ＭＤヤーンが通るのと同じボトム側ＣＭＤヤーンの下を通っている、請求項１に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項６】
各縫合ＭＤヤーン対は、隣り合ってマシン側マシン方向節部を形成するように、前記縫合ＭＤヤーンが前記ボトム側ＣＭＤヤーンの下を通る箇所で前記ボトム側ＭＤヤーンのうちの１本とカップルになっている、請求項５に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項７】
各ボトム側ＭＤヤーンは、前記地合構成織物の各繰返しにおいて、２本の非隣接ボトム側ＣＭＤヤーンの下を通っている、請求項１に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項８】
前記地合構成織物の単一繰返しにおいて、どのボトム側ＣＭＤヤーンの上にもただ２つのマシン側マシン方向節部が形成されている、請求項１に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項９】
前記地合構成織物の単一繰返しにおいて、どのボトム側ＣＭＤヤーンの上にも２つの直接に隣接するマシン側マシン方向節部が形成されている、請求項１に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項１０】
前記縫合ＭＤヤーン対の前記縫合ＭＤヤーンが下がって前記ボトム側織物層に入る直前に通り過ぎる前記トップ側ＣＭＤヤーンのうちの少なくとも幾本かは、該トップ側ＣＭＤヤーンの残りのものよりも大きな直径を有している、請求項１に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項１１】
前記縫合ＭＤヤーン対の前記縫合ＭＤヤーンが下がって前記ボトム側織物層に入る直前に通り過ぎる前記トップ側ＣＭＤヤーンのうちの少なくとも幾本かは、該トップ側ＣＭＤヤーンの残りのものよりも大きな弾性率を有している、請求項１に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項１２】
前記１組のトップ側ＭＤヤーンにおけるヤーンの全ては、同じトップ側ＣＭＤヤーンの上に織り合わせられている、請求項１に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項１３】
前記トップ側ＭＤヤーンが上を通る前記トップ側ＣＭＤヤーンは、前記トップ側ＣＭＤヤーンの残りのものよりも小さな直径を有している、請求項１２に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項１４】
前記トップ側ＭＤヤーンが上を通る前記トップ側ＣＭＤヤーンは、前記トップ側ＣＭＤヤーンの残りのものよりも低い弾性率を有している、請求項１２に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項１５】
各縫合ＭＤヤーン対における前記２本の縫合ＭＤヤーンは、前記地合構成織物の各繰返しにおいて、異なる数のトップ側ＣＭＤヤーンの上で織り合わされている、請求項１に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項１６】
各ボトム側ＭＤヤーンは、該ボトム側ＭＤヤーンがボトム側ＣＭＤヤーンの下を通る箇所で前記縫合ＭＤヤーン対からの前記縫合ＭＤヤーンのうちの１本とカップルになっている、請求項１に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項１７】
前記地合構成織物の各繰返しにおいて、各縫合ＭＤヤーン対における前記第１の縫合ＭＤヤーンは、各縫合ＭＤヤーン対における前記第２の縫合ＭＤヤーンの直ぐ近傍にある前記ボトム側ＭＤヤーンが通るのと同じボトム側ＣＭＤヤーンの下を通り、各縫合ＭＤヤーン対における前記第２の縫合ＭＤヤーンは、各縫合ＭＤヤーン対における前記第１の縫合ＭＤヤーンの直ぐ近くにある前記ボトム側ＭＤヤーンが通るのと同じボトム側ＣＭＤヤーンの下を通っている、請求項１に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項１８】
各縫合ＭＤヤーンは、各縫合ＭＤヤーンが前記ボトム側ＣＭＤヤーンのうちの１本の下を通る箇所で非隣接ボトム側ＭＤヤーンとカップルになっている、請求項１に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項１９】
各縫合ＭＤヤーン対における前記縫合ＭＤヤーンは、前記ボトム側織物層において織り合わされるときに互いに引き合う傾向がある、請求項１に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項２０】
１組のトップ側ＣＭＤヤーンともっぱら織り合わされる１組のトップ側ＭＤヤーンから構成されるトップ側織物層と、
１組のボトム側ＣＭＤヤーンともっぱら織り合わされる１組のボトム側ＭＤヤーンから構成されるボトム側織物層と、
前記１組のトップ側ＣＭＤヤーンと織り合わされて前記トップ側織物層の織成を完成する１組の縫合ＭＤヤーン対とを備えており、各縫合ＭＤヤーン対におけるヤーンのうちの少なくとも１本もまた前記１組のボトム側ＣＭＤヤーンと織り合わされて前記トップ側織物層及び前記ボトム側織物層を互いに結び付けており、
前記縫合ＭＤヤーン及び前記ボトム側ＭＤヤーンが横に並んでいるマシン側マシン方向節部を形成している、製紙業者用の三層地合構成織物。
【請求項２１】
縫合ＭＤヤーン対は、各トップ側ＭＤヤーンの各側に設けられている、請求項２０に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項２２】
前記地合構成織物の各繰返しにおいて、各縫合ＭＤヤーンは、その直ぐ近くにある前記ボトム側ＭＤヤーンが通るのと同じボトム側ＣＭＤヤーンの下を通っている、請求項２０に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項２３】
各ボトム側ＭＤヤーンは、前記地合構成織物の各繰返しにおいて、２本の非隣接ボトム側ＣＭＤヤーンの下を通っている、請求項２０に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項２４】
前記縫合ＭＤヤーン対の前記縫合ＭＤヤーンが下がって前記ボトム側織物層に入る直前に通り過ぎる前記トップ側ＣＭＤヤーンのうちの少なくとも幾本かは、該トップ側ＣＭＤヤーンの残りのものよりも大きな直径を有している、請求項２０に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項２５】
前記縫合ＭＤヤーン対の前記縫合ＭＤヤーンが下がって前記ボトム側織物層に入る直前に通り過ぎる前記トップ側ＣＭＤヤーンのうちの少なくとも幾本かは、該トップ側ＣＭＤヤーンの残りのものよりも大きな弾性率を有している、請求項２０に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項２６】
各縫合ＭＤヤーン対における前記２本の縫合ＭＤヤーンは、前記地合構成織物の各繰返しにおいて、異なる数のトップ側ＣＭＤヤーンを越えている、請求項２０に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項２７】
前記地合構成織物の各繰返しにおいて、各縫合ＭＤヤーン対における前記第１の縫合ＭＤヤーンは、各縫合ＭＤヤーン対における前記第２の縫合ＭＤヤーンの直ぐ近くにある前記ボトム側ＭＤヤーンが通るのと同じボトム側ＣＭＤヤーンの下を通っている、請求項２０に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項２８】
１組のトップ側ＣＭＤヤーンと、
該トップ側ＣＭＤヤーンともっぱら織り合わせられて製紙表面を有するトップ側織物層の少なくとも一部を形成する１組のトップ側ＭＤヤーンと、
１組のボトム側ＣＭＤヤーンと、
該ボトム側ＣＭＤヤーンともっぱら織り合わせられてマシン側表面を有するボトム側織物層の少なくとも一部を形成する１組のボトム側ＭＤヤーンであって、該ボトム側ＭＤヤーンがそれぞれのボトム側ＣＭＤヤーンの下を通るときにマシン側ＭＤ節部を形成するような、前記ボトム側ＭＤヤーンと、
１組の縫合ＭＤヤーン対とを備えており、各縫合ＭＤヤーン対における縫合ＭＤヤーンのうちの少なくとも１本は、前記トップ側織物層及び前記ボトム側織物層の双方で織り合わせられており、各縫合ＭＤヤーン対における前記縫合ＭＤヤーンは、各縫合ＭＤヤーン対における２本の縫合ＭＤヤーンのうちの第１のものが前記トップ側織物層で織り合わせられる箇所で、各縫合ＭＤヤーン対における２本の縫合ＭＤヤーンのうちの第２のものが前記トップ側織物層の下に下がるように織り合わされていて、各縫合ＭＤヤーン対における前記２本の縫合ＭＤヤーンが協力して前記トップ側織物層での織成を完成するようになっており、また、前記１組の縫合ＭＤヤーン対における前記縫合ＭＤヤーンのうちの少なくとも幾本かは前記トップ側織物層及び前記ボトム側織物層を互いに結び付けている、製紙業者用の三層地合構成織物。
【請求項２９】
前記地合構成織物は１２綜絖で織成されており、前記ボトム側ＭＤ節部は破れ斜文織りパターンを形成している、請求項２８に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項３０】
各対の１本の縫合ヤーンは、それがボトム側ＣＭＤヤーンの下を通るときにボトム側ＭＤ縫合節部を形成しており、各ボトム側ＭＤ節部は、ボトム側ＣＭＤヤーンの下に形成されるボトム側ＭＤ縫合節部に隣接する同ボトム側ＣＭＤヤーンの下方に形成されている、請求項２９に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項３１】
前記地合構成織物は１２綜絖で織成されている、請求項３０に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項３２】
トップ側ＭＤヤーン対縫合ヤーン対の割合は１：１である、請求項２８に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項３３】
トップ側ＭＤヤーン対縫合ヤーン対の割合は３：１である、請求項２８に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項３４】
前記トップ側ＭＤヤーン、トップ側ＣＭＤヤーン、及び縫合ヤーンは、前記製紙表面が杉綾パターンを有するように織り合わせられている、請求項２８に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項３５】
前記地合構成織物は８綜絖で織成されている、請求項３４に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、西暦２００３年３月１９日に出願された米国特許出願第１０/３９１,８２７号の部分継続出願であり、その開示内容全体はここに組み込まれている。
【０００２】
本発明は、総括的には製紙に関し、特に、製紙の際に用いられる地合構成織物に関するものである。
【背景技術】
【０００３】
通常の長網式製紙工程において、（紙「原料」として知られる）セルロース繊維の水スラリーもしくは懸濁液は、２つ以上のローラ間を走行する織った金網及び／又は合成材料製エンドレスベルトの上側走行部の表面上に送り込まれる。「地合構成織物」としばしば呼ばれるこのベルトは、その上側走行部の上面にある製紙表面を提供しており、この製紙表面は、紙原料のセルロース繊維を水性媒体から分離して湿った紙ウェブを形成するフィルタとして作用する。この水性媒体は、もっぱら重力により、或いは、地合構成織物の上側走行部の下面（即ち、「マシン側」）に接触配置される真空吸引装置により、水切り穴として知られる地合構成織物の網目から排水される。
【０００４】
この地合構成部を去った後、紙ウェブは、抄紙機のプレス部に搬送され、同プレス部において、「圧搾フェルト」と通常呼ばれる別の織物で覆われた１対以上のプレスローラのニップを通って絞られる。該プレスローラからの圧力によって紙ウェブから更に水分が除去され、この水分除去は、圧搾フェルトにある「芯もしくはバット（butt）」層の存在によりしばしば促進される。その後、紙は更なる水分除去のために乾燥部に運ばれる。乾燥後の紙は、二次処理及び包装の準備がなされている。
【０００５】
この明細書で使用しているように、「マシン方向(ＭＤ＝machine direction)」及び「マシン横断方向(ＣＭＤ＝cross machine direction）」という用語は、それぞれ、抄紙機上での製紙業者用織物の走行方向と整列した方向、並びに織物表面に平行であり且つ走行方向を横切る方向を指している。同様に、織物における糸もしくはヤーンの上下関係についての方向上の呼称（例えば、上方、下方、トップ側、ボトム側、直下等）は、織物の製紙表面が織物のトップ側であり、また、織物のマシン側表面が織物のボトム側であることを前提としている。
【０００６】
通常、製紙業者用の織物は、２種ある基本的な製織技術の１つによりエンドレスベルトとして製造されている。これら製織技術のうち第１の技術では、平坦に織る製織法により織物を平らに織って、それらの端部を接続してエンドレスベルトに形成するが、接続は、多数の既知接続方法のうちの任意の１つにより、例えば、端部をバラして再び互いに織り合わせる（通常、切継ぎとして知られている）ことにより、或いは、各端部に又は特別の折返し部にピン縫合可能なフラップを縫い付け、その後、これらをピン縫合可能のループに再び織り込むことにより行われている。多数の自動接続機が現在商業的に利用可能であり、それらは、ある種の織物については、接続工程の少なくとも一部を自動化するのに使用することができる。平らに織られた製紙業者用の織物において、経糸はマシン方向に延び、緯糸はマシン横断方向に延びている。
【０００７】
第２の基本的製織技術において、織物は、無端製織法により連続ベルトの形に直接に織られる。無端製織法では、経糸はマシン横断方向に延び、緯糸はマシン方向に延びる。上述した製織方法は双方とも当該技術分野でよく知られており、ここで使用されている「エンドレスベルト」という用語は、いずれの方法により製作されたベルトをも指している。
【０００８】
効果的にシート及び繊維を支持することは、特に、湿ったウェブが先ず形成される抄紙機の地合構成部にとって、製紙を行う際の重要問題である。その上、地合構成織物は、抄紙機上を高速で走行するときに良好な安定性を示さなければならず、また、ウェブが抄紙機のプレス部に搬送されるときにそのウェブに保持された水の量を減じるために非常に透水性であることが好ましい。ティッシュペーパー及び上質紙（即ち、上質印刷，カーボン付着（carbonizing)，タバコ，電気コンデンサー等に使用される紙）の双方に適用の場合、製紙表面は、非常に細かく織った構造、或いは非常に細かい金網構造から構成されている。
【０００９】
通常、ティッシュペーパー及び上質紙への適用の際に使用されるような細かく織った地合構成織物は、少なくともある程度相対的に小径のマシン方向ヤーン又はマシン横断方向ヤーンを含んでいる。しかし、残念ながら、このようなヤーンは損傷を受け易く、地合構成織物としての表面寿命が短くなる。更に、小径のヤーンを使用することにより地合構成織物の機械的安定性にも悪影響が与えられ(特に、斜め方向の抵抗，括れ(narrowing)傾向及び剛性）、これは地合構成織物の供用寿命及び特性の双方に負の影響を与える可能性がある。
【００１０】
細かく織る地合構成織物に関連したこれらの問題に取り組むため、紙の形成を容易にすべく紙形成表面上に細かい目のヤーンを有すると共に、強度及び耐性を与えるべくマシン接触側に粗い目のヤーンを有する多層の地合構成織物が開発されてきた。例えば、１組のマシン方向ヤーンを用いてこれを２組のマシン横断方向ヤーンと織り合わせて、細かい紙形成表面とより耐性のあるマシン側表面とを有する地合構成織物を形成するような、様々な地合構成織物が製作されてきた。これらの地合構成織物は、「二層織物」と一般的に呼ばれる種類の地合構成織物の一部である。同様に、２組のマシン方向ヤーン及び２組のマシン横断方向ヤーンを含み、これらにより細かい目の紙側織物層と別個の粗いマシン側織物層とを形成するような、様々な地合構成織物が製作されてきた。「三層織物」と一般的に呼ばれる種類の地合構成織物の一部であるこれらの地合構成織物において、２つの織物層が別々の縫合ヤーンにより一緒に結合されるのが典型的である。しかしながら、これらは、１組以上のボトム側、トップ側マシン横断方向ヤーン及びマシン方向ヤーンからのヤーンを使用して互いに結合されていてもよい。二層及び三層織物は単層織物と比較して追加のヤーン組を含んでいるので、これらの地合構成織物は、比較し得る単層織物よりも大きな「厚さ（caliper)」を有している（即ち、それらは単層織物よりも厚い）。二層織物の例はトンプソン(Thompson)に対する米国特許第４,４２３,７５５号明細書に示されており、三層織物の例は、オスターベルク（Osterberg)に対する米国特許第４,５０１,３０３号明細書、フォーリンガー（Vohringer)に対する米国特許第５,１５２,３２６号明細書、ワード(Ward)に対する米国特許第５,４３７,３１５号及び第５,９６７,１９５号各明細書に示されている。
【発明の開示】
【００１１】
本発明は、比較的に優れた脱水性、透水性及びマシン方向ヤーンスタッキング特性を示すことができるマシン方向ヤーンで縫合した製紙業者用地合構成織物に関し、また、ある場合には、斜め方向のマーキング(diagonal marking)を減少せしめることができる。
【００１２】
本発明の一実施形態において、製紙業者用の三層地合構成織物は、１組のトップ側ＣＭＤヤーンと、該トップ側ＣＭＤヤーンともっぱら織り合わせられて製紙表面を有するトップ側織物層の少なくとも一部を形成する１組のトップ側ＭＤヤーンと、１組のボトム側ＣＭＤヤーンと、該ボトム側ＣＭＤヤーンともっぱら織り合わせられてマシン側表面を有するボトム側織物層の少なくとも一部を形成する１組のボトム側ＭＤヤーンであって、該ボトム側ＭＤヤーンがボトム側ＣＭＤヤーンの下を通るときに、ボトム側ＭＤ節部を形成する１組のボトム側ＭＤヤーンと、各トップ側ＭＤヤーンのどちらかの側に配置される１対の追加のＭＤヤーンとを備えており、各対の追加のＭＤヤーンのうちの第１のヤーンは、前記トップ側織物層でもっぱら織り合わせられ、各対の追加のＭＤヤーンのうちの第２のヤーンは、前記製紙表面上で各対の追加のＭＤヤーンのうちの第１のヤーンの織成を完了すると共に、ボトム側ＣＭＤヤーンの下で前記ボトム側織物層と織り合わせられてボトム側ＭＤ縫合ヤーン節部を形成し、前記トップ側織物層及び前記ボトム側織物層を互いに結び付けるようになっている。各ボトム側縫合ヤーン節部はボトム側ＣＭＤヤーンの下方に形成され、その下に隣接のボトム側ＭＤヤーンがボトム側ＭＤ節部を形成している。
【００１３】
本発明の別の実施形態において、製紙業者用の三層地合構成織物は、１組のトップ側ＣＭＤヤーンと、該トップ側ＣＭＤヤーンともっぱら織り合わせられて製紙表面を有するトップ側織物層の少なくとも一部を形成する１組のトップ側ＭＤヤーンと、１組のボトム側ＣＭＤヤーンと、該ボトム側ＣＭＤヤーンともっぱら織り合わせられてマシン側表面を有するボトム側織物層の少なくとも一部を形成する１組のボトム側ＭＤヤーンであって、該ボトム側ＭＤヤーンがボトム側ＣＭＤヤーンの下を通るときに、ボトム側ＭＤ節部を形成する１組のボトム側ＭＤヤーンと、各トップ側ＭＤヤーンのどちらかの側に配置される１対の追加のＭＤヤーンとを備えており、各対の追加のＭＤヤーンのうちの第１のヤーンは、前記トップ側織物層でもっぱら織り合わせられ、各対の追加のＭＤヤーンのうちの第２のヤーンは、前記製紙表面上で各対の追加のＭＤヤーンのうちの第１のヤーンの織成を完了すると共に、ボトム側ＣＭＤヤーンの下で前記ボトム側織物層と織り合わせられてボトム側ＭＤ縫合ヤーン節部を形成し、前記トップ側織物層及び前記ボトム側織物層を互いに結び付けるようになっている。この実施形態において、追加のＭＤヤーンの各々はトップ側ＣＭＤヤーンの上を通ることにより節部を形成し、各対の追加のＭＤヤーンのうちの第１のヤーンにより形成される節部の数は、各対の第２のヤーンにより形成される節部の数とは異なっている。
【００１４】
本発明の別の形態は、製紙のために上述したような製紙業者用の三層地合構成織物を使用する方法を含んでいる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
次に、本発明の実施形態が示されている添付図面に関連して特に本発明について説明する。しかし、本発明は、種々の形態で実施可能であるから、例示した実施形態又はこの明細書に記載したその他の実施形態に限定されるものではなく、むしろ、これらの実施形態は、開示が徹底的且つ完全であって、本発明の範囲が当業者に十分に伝えられるように準備されている。図面において、諸要素の寸法は明瞭にするため誇張して示すことがある。
【００１６】
本発明の一形態は、トップ側織物層とボトム側織物層の双方を含むマシン方向ヤーンで縫合した製紙業者用の三層地合構成織物に向けられている。これらの地合構成織物は、それらがトップ側織物層においてのみ織り合わせられる複数組のマシン方向ヤーン及びマシン横断方向ヤーンのほかに、ボトム側織物層においてのみ織り合わせられる複数組のマシン方向ヤーン及びマシン横断方向ヤーンを含む点で、「真の」三層地合構成織物である。該織物はまた、製紙表面上の織成パターンにおいて単一マシン方向ヤーンに相当するものに一緒に取って代わる複数対の隣接マシン方向ヤーンも含んでいる。これらのヤーンは、各対における１本のヤーンが製紙表面上の織成パターンを完成するようにトップ側織物層で織られているときに、各対の別のヤーンが製紙表面の下で織られるように、織り合わせられる。織物全体において、これらのヤーンがそれらの位置を交換しあう。各対における少なくとも１本のヤーンはまた、トップ側及びボトム側織物層を互いに結び付けるように１つ以上の箇所でボトム側織物層の方へ下がる。ここで、これらのヤーン対は、「縫合ＭＤヤーン対」（各対の１本のヤーンのみがボトム側織物層を実際に縫い合わせる実施形態であっても）と呼称する。これらのヤーン対からの個々のヤーンは、「縫合ＭＤヤーン」と通常呼称されている。
【００１７】
本発明のマシン方向ヤーンで縫合した三層地合構成織物の実施形態は、図１〜図３に例示されており、総括的に符号１００で表わされている。図１は、三層地合構成織物１００のトップ側織物層１０２の上面図（即ち、製紙表面の図）を示しているのに対し、図２は地合構成織物１００のボトム側織物層１０４の上面図（即ち、取り除いたトップ側織物層１０２ともっぱら織り合わせられるヤーンを有する地合構成織物１００の図）を示している。図３Ａ〜図３Ｐは、地合構成織物１００の１繰返しユニットにおける諸マシン方向ヤーンの各々の経路を示している。図１〜図３の地合構成織物１００は、１６綜絖で織られており、従って、地合構成織物の単一繰返しは１６本のマシン方向ヤーンを含んでいる。図１及び図２は、地合構成織物の単一繰返しユニットを示しているだけであるが、技術に習熟した者は、商業的適用例において図１及び図２の繰返しユニットがマシン方向及びマシン横断方向に何回も繰り返されて、抄紙機で使用するのに適する広い地合構成織物を形成することが分かるであろう。
【００１８】
図１に見られるように、トップ側織物層１０２の繰返しユニットは、互いに織り合わせられる１組のトップ側ＭＤヤーン１１０〜１１３及び１組のトップ側ＣＭＤヤーン１３０〜１４５を含んでいる。トップ側織物層は更に、同様にトップ側ＣＭＤヤーン１３０〜１４５と織り合わせられる１組４対の縫合ＭＤヤーン対１２０，１２４；１２１，１２５；１２２，１２６；１２３，１２７を含んでいる。図１に示すように、例えば縫合ＭＤヤーン対１２０，１２４のような縫合ＭＤヤーン対は、ヤーン１１０〜１１１のような隣接トップ側ＭＤヤーンの各対の間に設けられている。各縫合ＭＤヤーン対（例えば、対１２０，１２４）は、対のヤーンのうちの１本（例えば、ヤーン１２０）がトップ側織物層１０２において織り合わせられてトップ側織物層１０２における織成パターンを完成しながら、縫合ＭＤヤーンの他方（例えば、ヤーン１２４）が下がってボトム側織物層１０４の中に入りトップ側織物層１０２及びボトム側織物層１０４を互いに結び付けるように、織り合せられている。このようにして、縫合ＭＤヤーン対１２０，１２４；１２１，１２５；１２２，１２６；１２３，１２７は、トップ側織物層１０２の織りを完成すると共に、トップ側及びボトム側織物層１０２，１０４を互いに結び付ける働きをしている。
【００１９】
図１に示すように、１組のトップ側ＣＭＤヤーン１３０〜１４５から構成されるヤーンは、１組のトップ側ＭＤヤーン１１０〜１１３及び縫合ＭＤヤーン対１２０，１２４；１２１，１２５；１２２，１２６；１２３，１２７と１×１パターン即ち「平織」パターンになって織り合わせられており、これは、トップ側ＣＭＤヤーン１３０〜１４５の各々が、製紙表面においてその時織り合わせられているマシン方向ヤーンの１本の下を、その後次の１本の上を交互に通ることを意味している。例えば、トップ側ＣＭＤヤーン１３０は、トップ側ＭＤヤーン１１０の下、縫合ＭＤヤーン１２０の上、トップ側ＭＤヤーン１１１の下、縫合ＭＤヤーン１２０の上、トップ側ＭＤヤーン１１１の下、縫合ＭＤヤーン１２１の上、トップ側ＭＤヤーン１１２の下、縫合ＭＤヤーン１２２の上、トップ側ＭＤヤーン１１３の下及び縫合ＭＤヤーン１２７の上を通る。他のトップ側ＣＭＤヤーン１３１〜１４５は、同一の「上１本／下１本」のパターンに従うが、このパターンは、隣接するトップ側ＣＭＤヤーン１３０〜１４５について１本のマシン方向ヤーン分だけオフセット、即ちずれている。
【００２０】
次に図２を参照すると、地合構成織物１００のボトム側織物層１０４のトップ側表面の１回の繰返しユニットが示されている。この繰返しユニットは、１組のボトム側ＣＭＤヤーン１６０〜１６７と織り合わせられる１組のボトム側ＭＤヤーン１５０〜１５３を含んでいる。この繰返しユニットは更に、上述した縫合ＭＤヤーン対１２０，１２４；１２１，１２５；１２２，１２６；１２３，１２７を含んでいる。
【００２１】
図２に最も良く示すように、ボトム側ＣＭＤヤーン１６０〜１６７は、地合構成織物１００のマシン側表面と地合構成織物１００を使用中の抄紙機との間の摩擦により生ずる摩耗に耐えるのに適切な比較的に大径のヤーンを使用して構成されている。図２から分かるように、地合構成織物１００の織成パターンは、マシン側表面上に比較的に長いマシン横断方向「浮糸（float)」を提供するが、これは、ボトム側織物層１０４のマシン側表面（即ち、ボトム側表面）を見たときに、ＣＭＤヤーンが多くの隣接マシン方向ヤーンの上を通る、即ち「浮いている」ことを意味している。これは、大径のより丈夫なボトム側ＣＭＤヤーン１６０〜１６７が抄紙機に主として接触するのを可能にする点で有利であろう。
【００２２】
上述したように、図１及び図２に記載の地合構成織物において、トップ側織物層１０２（図１に記載）及びボトム側織物層１０４（図２に記載）は、縫合ＭＤヤーン対１２０，１２４；１２１，１２５；１２２，１２６；１２３，１２７により互いに結び付けられている。図１においては、トップ側織物層１０２と織り合わせられる縫合ＭＤヤーン対１２０〜１２７のこれら部分のみが記載されている。図２においては、縫合ＭＤヤーン対１２０〜１２７の全部が示されているが、トップ側織物層において織り合わせられる縫合経糸のこれら部分は点線を用いて示されている。
【００２３】
図３Ａ〜図３Ｐは、地合構成織物１００の１回の繰返しにおける１６本のＭＤヤーンの各々の個々のマシン方向ヤーン経路を示している。図３Ａ，図３Ｅ，図３Ｉ及び図３Ｍに示すように、トップ側ＭＤヤーン１１０〜１１３は、トップ側ＣＭＤヤーン１３０〜１４５と同一の上１本／下１本のパターンで織り合わせられている。これらのトップ側ＭＤヤーン１１０〜１１３は、ボトム側織物層１０４とは織り合わせられてはいない。図３Ｂ，図３Ｆ，図３Ｊ及び図３Ｋに示すように、ボトム側ＭＤヤーン１５０〜１５３は上４本／下１本／上２本／下１本のパターンでボトム側ＣＭＤヤーン１６０〜１６７と織り合わせられており、これは、各ボトム側ＭＤヤーンが地合構成織物の各繰返しユニットにおいて１組のボトム側ＣＭＤヤーン１６０〜１６７のうちの４本のヤーンの上、次の１本のボトム側ＣＭＤヤーンの下、次の２本のボトム側ＣＭＤヤーンの上、及び次の１本のボトム側ＣＭＤヤーンの下を通ることを示している。例えば、図３Ｆに示すように、ボトム側ＭＤヤーン１５１は、ボトム側ＣＭＤヤーン１６５〜１６７及び１６０の上、ボトム側ＣＭＤヤーン１６１の下、ボトム側ＣＭＤヤーン１６２〜１６３の上、及びボトム側ＣＭＤヤーン１６４の下を通っている。他のボトム側ＣＭＤヤーン１５０，１５２〜１５３は、同様の「上４本／下１本／上２本／下１本」の織成パターンに従うが、このパターンは、各隣接するボトム側ＭＤヤーン１５１〜１５３について２本のボトム側ＣＭＤヤーン１６０〜１６７分だけずれている。
【００２４】
図３Ｃ，図３Ｇ，図３Ｋ及び図３Ｏは、縫合ＭＤヤーン１２０，１２１，１２２及び１２３のそれぞれについての個々のマシン方向ヤーン経路を記載している。図示のように、ヤーン１２０〜１２３は、各縫合ＭＤヤーン１２０〜１２３をそれに隣接する縫合ＭＤヤーン１２０〜１２３に関して２本のボトム側ＣＭＤヤーン（及び延いては４本のトップ側ＣＭＤヤーン）分だけずらした状態で、トップ側ＣＭＤヤーン１３０〜１４５及びボトム側ＣＭＤヤーン１６０〜１６７と同一パターンで織り合わせられている。図示のように、例えば図３Ｃにおいて、縫合ＭＤヤーン１２０〜１２３は、下１本／上１本／下１本／上１本／下１本／上１本／下１本／上１本／下１本／上１本／下６本／のパターンでトップ側ＣＭＤヤーン１３０〜１４５と織り合わせられている。縫合ＭＤヤーンはまた、ボトム側ＣＭＤヤーン１６０〜１６７とは上７本／下１本のパターンで織り合わせられている。
【００２５】
図３Ｄ，図３Ｈ，図３Ｌ及び図３Ｐは、縫合ＭＤヤーン１２４，１２５，１２６及び１２７についての個々のマシン方向ヤーン経路を記載している。図示のように、ヤーン１２４〜１２７は、各縫合ＭＤヤーン１２４〜１２７をそれに隣接する縫合ＭＤヤーン１２４〜１２７に関して２本のボトム側ＣＭＤヤーン（及び、従って４本のトップ側ＣＭＤヤーン）分だけずらした状態で、トップ側ＣＭＤヤーン１３０〜１４５及びボトム側ＣＭＤヤーン１６０〜１６７と同一パターンで織り合わせられている。図示のように、例えば、図３Ｄにおいて、縫合ＭＤヤーン１２０〜１２３は、下１１本／上１本／下１本／上１本／下１本／上１本のパターンでトップ側ＣＭＤヤーン１３０〜１４５と織り合わせられている。縫合ＭＤヤーン１２４〜１２７はまた、ボトム側ＣＭＤヤーン１６０〜１６７とは上７本／下１本のパターンで織り合わせられている。
【００２６】
図１〜図３から分かるように、地合構成織物１００におけるマシン方向ヤーンの５０％のみがトップ側織物層１０２及びボトム側織物層１０４の双方で織り合わせられている。このような構成の結果として、マシン方向に延びるヤーンの改善された「積重ねもしくはスタッキング」が得られる。特に、トップ側ＭＤヤーン１１０〜１１３は、それらがボトム側ＭＤヤーン１５０〜１５３の実質的に直上にあるように配置されている。このような配置は、トップ側織物層１０２のトップ側表面に達する水がボトム側織物層１０４の底部まで真直ぐになるヤーン間の比較的に大きな水切り穴に遭遇するように、望ましい真直ぐな脱水を行なうことができる。かかる配置は、脱水の改善及び清浄の容易化をもたらすことができ、これは多くの製紙適用例において望ましい織物特性である。その上、トップ側及びボトム側織物層１０２，１０４の双方において織り合わせられるマシン方向ヤーンを１００％にも満たなくすることにより、米国特許第６,２０２,７０５号明細書又は独国特許ＷＯ０２／００９９６−０２Ａ１に保護を請求されているような織物のように、縫合ヤーンとして構成されたマシン方向ヤーンの６７％又は１００％で形成された等価の織物と比較して、透水性及び均一性を概して向上させることが可能である。これらの特徴は多くの製紙適用例においてもまた望ましい。
【００２７】
また図２から分かるように、各ボトム側ＭＤヤーン１５０〜１５３は、交互に、各側でそれに隣接している縫合ＭＤヤーン１２０〜１２７と一緒に集まるか又は「カップル」になる。従って、例えば、ボトム側ＭＤヤーン１５１は、ボトム側ＣＭＤヤーン１６４の近くで縫合ＭＤヤーン１２１とカップルになりながら、ボトム側ＣＭＤヤーン１６１の近くで縫合ＭＤヤーン１２４とカップルになっている。このような対形成は、ボトム側ＭＤヤーン１５０〜１５３がボトム側ＣＭＤヤーン１６０〜１６７の下を通っている箇所の近くで起こるので、それらは抄紙機に接触するのを阻止される位置にある。しばしば、２本の隣接するヤーンがこのような方法で「カップルになる」ときに、技術的に習熟した当業者は、ヤーンが織物で一緒に集まる箇所において２本のヤーンが「対になる」と言う。しかしながら、本出願における「縫合ＭＤヤーン対」という言及によりもたらされる混乱を避けるために、用語「カップル」は、２本のヤーンが織物内で一緒に集まる状況を説明するのに使用されるであろう。
【００２８】
ボトム側ＭＤヤーン１５０〜１５３及び縫合ＭＤヤーン１２０〜１２７の間に起こるこのカップリング配置は、一定の適用例において幾つかの有利な効果を有することができる。先ず、これらの箇所でのカップリングにより、各個々のヤーンは、ヤーン同士が互いに保護すべく作用する傾向があるため、抄紙機と接触するのが少なくなり得る。これは、織物について起こり得る破壊点が抄紙機と接触するＭＤヤーンの摩耗であるので、織物の寿命を延ばす利点がある。更に、ＭＤヤーンがＣＭＤヤーンの下で浮いている箇所で２本のＭＤヤーンをカップルにすることは、この箇所でボトム側ＣＭＤヤーンにかかる上向きの力を増す作用が潜在的にある。この増大した上向きの力は、マシン側ＭＤヤーンの浮糸がボトム側織物層１０４の中に埋まり込むのを助け、これは更に、ボトム側ＭＤヤーン１５０〜１５３及び縫合ＭＤヤーン１２０〜１２７に対し抄紙機により招来される摩耗を減少させるのを助ける可能性がある。第３に、図２に最も良く示すように、カップリングが起こる各箇所の近くに比較的に大きな水切り穴が設けられている。これらの大きな水切り穴は、織物１００からの脱水を容易にすると言える。
【００２９】
図１〜図３の実施形態において、縫合ＭＤヤーン１２０〜１２７の全てはトップ側及びボトム側織物層１０２，１０４で織り合わせられて、該織物層同士を互いに縫合している。以下の織物の記載において明らかにされるように、縫合ＭＤヤーンの全てがかかる縫合機能を行なうのに必要ではないことが分かるであろう。
【００３０】
本発明の教示に基づいて構成された別の地合構成織物２００が図４〜図６に示されている。図４が三層地合構成織物２００のトップ側織物層２０２の上面図（即ち、製紙表面の図）を示しているのに対し、図５は地合構成織物２００のボトム側織物層２０４の上面図（即ち、取り除いたトップ側織物層２０２でもっぱら織り合わせられるヤーンを有する地合構成織物２００の図）を示している。図６Ａ〜図６Ｄは、トップ側ＭＤヤーン２１０、ボトム側ＭＤヤーン２５０、及び縫合ＭＤヤーン２２４，２２０の織成パターンをそれぞれ示している。技術に習熟した当業者は、商業的適用例において織物の図示した部分がマシン方向及びマシン横断方向に何回も繰り返されていることが分かるであろう。
【００３１】
図４に見られるように、トップ側織物層２０２は、互いに織り合わせられる１組のトップ側ＭＤヤーン２１０〜２１３及び１組のトップ側ＣＭＤヤーン２３０〜２４５を含んでいる。トップ側織物層は更に、同様にトップ側ＣＭＤヤーン２３０〜２４５と織り合わせられる１組４対の縫合ＭＤヤーン対２２０，２２４；２２１，２２５；２２２，２２６；２２３，１２７を含んでいる。図４に示すように、例えば縫合ＭＤヤーン対２２０，２２４のような縫合ＭＤヤーン対は、隣接トップ側ＭＤヤーンの各対（例えば、ヤーン２１０〜２１１）の間に設けられている。各縫合ＭＤヤーン対は、対のヤーンのうちの１本（例えば、ヤーン２２０）がトップ側織物層２０２において織り合わせられてトップ側織物層２０２における織成パターンを完成しながら、対の他方のヤーン（例えば、ヤーン２２４）が製紙表面の下に下がるように、織り合わせられている。図６Ｃ及び図６Ｄに最も良く示すように、地合構成織物２００の実施形態においては、各縫合ＭＤヤーン対における２本のヤーンのうちの１本（例えば、縫合ＭＤヤーン対２２０，２２４におけるヤーン２２４）が下がってボトム側織物層２０４の中に入り、トップ側織物層２０２及びボトム側織物層２０４を互いに結び付けている。縫合ＭＤヤーン対における他方のヤーン（例えば、ヤーン２２０）は、製紙表面の下方に下がり、縫合ＭＤヤーン対における別のヤーン（例えば、ヤーン２２４）が製紙表面まで移行してトップ側織物層２０２の織成を完成する織物における諸位置でトップ側織物層２０２及びボトム側織物層２０４の間を移行するようになっている。
【００３２】
図５を参照すると、ボトム側織物層２０４のマシン側表面が示されている。ボトム側織物層２０４は、１組のボトム側ＣＭＤヤーン２６０〜２６７と織り合わせられる１組のボトム側ＭＤヤーン２５０〜２５３を含んでいる。繰返しユニットは更に縫合ＭＤヤーン２２４〜２２７を含んでおり、これらは上述したように、トップ側織物層２０２及びボトム側織物層２０４の双方で織り合わせられて該織物層同士を互いに結び付けている。
【００３３】
図５に示すように、地合構成織物２００のボトム側ＣＭＤヤーン２６０〜２６７は、地合構成織物２００の使用中に抄紙機により生ぜしめられる摩耗に耐えるのに適切な比較的に大径のヤーンを使用して構成されている。また、図５から分かるように、地合構成織物２００の織成パターンは、マシン側表面上に比較的に長いマシン横断方向「浮糸（float)」を提供している。
【００３４】
図６Ａ〜図６Ｄは、地合構成織物２００の代表的なマシン方向ヤーンの個々のマシン方向ヤーン経路を示している。図６Ａは、トップ側ＭＤヤーン２１０についてのマシン方向ヤーン経路を示している。トップ側ＭＤヤーン２１１〜２１３は同一織成パターンで織り合わせられている。図６Ａに示すように、これらトップ側ＭＤヤーン２１１〜２１３の各々は、トップ側ＣＭＤヤーン２３０〜２４５とは上１本／下１本のパターンで織り合わせられていて、ボトム側織物層２０４におけるどのヤーンとも織り合わせられていない。
【００３５】
図６Ｂは、ボトム側ＭＤヤーン２５０のマシン方向ヤーン経路を示している。図６Ｂに示すように、ボトム側ＭＤヤーン２５０は上３本／下１本／上３本／下１本のパターンでボトム側ＣＭＤヤーン２６０〜２６７と織り合わせられており、即ち、それは、地合構成織物の各繰返しにおいてボトム側ＣＭＤヤーン２６７，２６０〜２６１の上、ボトム側ＣＭＤヤーン２６２の下、ボトム側ＣＭＤヤーン２６３〜２６５の上、ボトム側ＣＭＤヤーン２６６の下を通っている。他のボトム側ＭＤヤーン２５１〜２５３は同様の「上３本／下１本／上３本／下１本」の織成パターンに従うが、パターンの出発点は各隣接するボトム側ＭＤヤーン２５０〜２５３について２本のボトム側ＣＭＤヤーン２６０〜２６７分だけずれている。
【００３６】
図６Ｃは、縫合ＭＤヤーン２２４のマシン方向ヤーン経路を示している。図６Ｃに示すように、縫合ＭＤヤーン２２４は、ボトム側ＣＭＤヤーン２６０〜２６７に関して上３本／下１本／上３本／下１本のパターンで織り合わせられていると共に、トップ側ＣＭＤヤーン２３０〜２４５に関して上７本／下１本／上７本／下１本のパターンで織り合わせられている。縫合ＭＤヤーン２２５〜２２７は、パターンの出発点が各隣接する縫合ＭＤヤーン２２４〜２２７について２本のボトム側ＣＭＤヤーン２６０〜２６７（従って、４本のトップ側ＣＭＤヤーン２３０〜２４５）分だけずれている点を除いて、ボトム側ＣＭＤヤーン２６０〜２６７及びトップ側ＣＭＤヤーン２３０〜２４５に関して縫合ＭＤヤーン２２４と同じパターンに従っている。
【００３７】
図６Ｄは、縫合ＭＤヤーン２２０のマシン方向ヤーン経路を示している。図６Ｄに示すように、縫合ＭＤヤーン２２０は、トップ側ＣＭＤヤーン２３０〜２４５に関して下１本／上１本／下３本／上１本／下１本／上１本／下１本／上１本／下３本／上１本／下１本／上１本のパターンで織り合わせられている。縫合ＭＤヤーン２２０はボトム側ＣＭＤヤーン２６０〜２６７とは織り合わせられていない。縫合ＭＤヤーン２２１〜２２３は、パターンの出発点が各隣接する縫合ＭＤヤーン２２０〜２２３について４本のトップ側ＣＭＤヤーン２３０〜２４５分だけずれている点を除いて、トップ側ＣＭＤヤーン２３０〜２４５に関して縫合ＭＤヤーン２２０と同じパターンに従っている。
【００３８】
図６Ｃ及び図６Ｄに示すように、縫合ＭＤヤーン対２２０，２２４；２２１，２２５；２２２．２２６；２２３．２２７は、「ドロップト節部（dropped knuckle)パターン」で織り合わせられて製紙表面における織成を完成している。「ドロップト節部パターン」とは、各対におけるヤーン（ヤーン２２０〜２２３）のうちの一方が製紙表面において織成を実質的に完成するが、しばしばこのヤーンが、上１本／下１本のパターンでトップ側ＣＭＤヤーンを越えている節部の１つを飛びこして、対の他方のヤーン（ヤーン２２４〜２２７）がトップ側織物層と織り合わせられるのを許容するようになっていることを意味している。ドロップト節部パターンは、上質紙、新聞紙及び包装紙のような種々の適用例において有利であると言える。
【００３９】
本発明の別の形態によって、地合構成織物における縫合ＭＤヤーンの位置は地合構成織物の特性に著しい影響を与えることが実現されるであろう。例えば、図１〜図３の地合構成織物１００において、縫合ＭＤヤーン１２４〜１２７はボトム側ＭＤヤーン１５０〜１５３と同じ整経ビームから離れて織り合わせられ、また、縫合ＭＤヤーン１２０〜１２３はトップ側ＭＤヤーン１１０〜１１３と同じ整経ビームから離れて織り合わせられている。図１から最も良く分かるように、この織成形態では、各縫合ＭＤヤーン対において、製紙表面上で繰返し毎に５つの節部を形成する縫合ＭＤヤーン（ヤーン１２４〜１２７）は、製紙表面上で繰返し毎に３つの節部を形成する縫合ヤーン（ヤーン１２０〜１２３）の左（図１の視点から見て）に若干入っている。従って、例えば、図１において、縫合ＭＤヤーン１２０は縫合ＭＤヤーン１２４の若干左に入っている。
【００４０】
図７は、縫合ＭＤヤーンに関し逆織成を有する三層地合構成織物３００のトップ側織物層３０２の上面図を示している。図７に記載のように、トップ側織物層３０２の繰返しユニットは、互いに織り合わせられる１組のトップ側ＭＤヤーン３１０〜３１３及び１組のトップ側ＣＭＤヤーン３３０〜３４５を含んでいる。トップ側織物層は更に、同様にトップ側ＣＭＤヤーン３３０〜３４５と織り合わせられると共に、隣接するトップ側ＭＤヤーンの各対間に設けられる１組４対の縫合ＭＤヤーン対３２０，３２４；３２１，３２５；３２２，３２６；３２３，３２７を含んでいる。縫合ＭＤヤーン対は、対のヤーンのうちの１本（例えば、ヤーン３２０）がトップ側織物層３０２において織り合わせられてトップ側織物層３０２における織成パターンを完成しながら、対の他方のヤーン（例えば、ヤーン３２４）が製紙表面の下に下がるように織られている。
【００４１】
図８は、地合構成織物３００のボトム側織物層３０４のマシン側表面の繰返しユニットを示している。この繰返しユニットは、１組のボトム側ＣＭＤヤーン３６０〜３６７と織り合わせられる１組のボトム側ＭＤヤーン３５０〜３５３を含んでいる。この繰返しユニットは更に、縫合ＭＤヤーン３２０〜３２７を含んでおり、これらは上述したようにトップ側織物層３０２及びボトム側織物層３０４の双方で織り合わせられ、織物層同士を結び付けている。
【００４２】
図９Ａ〜図９Ｄは、地合構成織物３００における代表的なマシン方向ヤーンの個々のマシン方向ヤーン経路を示している。図９Ａに示すように、トップ側ＭＤヤーン３１０、そしてもちろんトップ側ＭＤヤーン３１１〜３１３も、トップ側ＣＭＤヤーン３３０〜３４５と上１本／下１本のパターンで織り合わせられているが、ボトム側織物層３０４におけるどのヤーンとも織り合わせられてはいない。
【００４３】
図９Ｂは、ボトム側ＭＤヤーン３５０のマシン方向ヤーン経路を示している。図９Ｂに示すように、ボトム側ＭＤヤーン３５０は上４本／下１本／上２本／下１本のパターンでボトム側ＣＭＤヤーン３６０〜３６７と織り合わせられており、即ち、それは、地合構成織物の各繰返しにおいてボトム側ＣＭＤヤーン３６７，３６０〜３６２の上、ボトム側ＣＭＤヤーン３６３の下、ボトム側ＣＭＤヤーン３６４〜３６５の上、及びボトム側ＣＭＤヤーン３６６の下を通っている。他方のボトム側ＭＤヤーン３５１〜３５３は、同様の上４本／下１本／上２本／下１本のパターンに従うが、パターンの出発点は各隣接するボトム側ＭＤヤーン３５０〜３５３について２本のボトム側ＣＭＤヤーン３６０〜３６７分だけずれている。
【００４４】
図９Ｃは、縫合ＭＤヤーン３２０のマシン方向ヤーン経路を記載している。図９Ｃに示すように、縫合ＭＤヤーン３２０は、ボトム側ＣＭＤヤーン３６０〜３６７に関して上７本／下１本のパターンで織り合せられていると共に、トップ側ＣＭＤヤーン３３０〜３４５に関して下１１本／上１本／下１本／上１本／下１本／上１本のパターンで織り合わせられている。縫合ＭＤヤーン３２１〜３２３は、ボトム側ＣＭＤヤーン３６０〜３６７及びトップ側ＣＭＤヤーン３３０〜３４５に関して縫合ＭＤヤーン３２０と同じパターンに従うが、異なるのは、パターンの出発点が各隣接する縫合ＭＤヤーン３２４〜３２７について２本のボトム側ＣＭＤヤーン３６０〜３６７（従って、４本のトップ側ＣＭＤヤーン３３０〜３４５）分だけずれている点である。
【００４５】
図９Ｄは、縫合ＭＤヤーン３２４のマシン方向ヤーン経路を示している。図９Ｄに示すように、縫合ＭＤヤーン３２４は、トップ側ＣＭＤヤーン３３０〜３４５に関して下１本／上１本／下１本／上１本／下１本／上１本／下１本／上１本／下１本／上１本／下６本のパターンで織り合わせられている。縫合ＭＤヤーン３２４は、ボトム側ＣＭＤヤーン３６０〜３６７と上７本／下１本のパターンで織り合せられている。縫合ＭＤヤーン３２５〜３２７は、トップ側ＣＭＤヤーン３３０〜３４５に関して縫合ＭＤヤーン３２４と同じパターンに従うが、異なるのは、パターンの出発点が各隣接する縫合ＭＤヤーン３２４〜３２７について４本のトップ側ＣＭＤヤーン３３０〜３４５分だけずれている点である。
【００４６】
図７〜図９に記載した地合構成織物３００は、図１〜図３に記載した地合構成織物１００に非常に類似しており、唯一の相違は、縫合ＭＤヤーン対の位置が双方の地合構成織物で逆になっている点である。従って、地合構成織物１００においては、製紙表面上に繰返し毎に５つの節部を形成する縫合ＭＤヤーン１２０〜１２３が製紙表面上に繰返し毎に３つの節部を形成する縫合ＭＤヤーン１２４〜１２７の左（図１の視点から見て）にあるのに対して、地合構成織物３００においては、製紙表面上に繰返し毎に５つの節部を形成する縫合ＭＤヤーン３２４〜３２７が製紙表面上に繰返し毎に３つの節部を形成する縫合ＭＤヤーン３２０〜３２３の右（図７の視点から見て）にある。
【００４７】
図８に最も良く示すように、縫合ＭＤヤーンの位置を逆にすることは、ボトム側織物層３０４におけるヤーンの位置決めに大きな変化を生じさせることができる。特に、ボトム側織物層３０４におけるマシン方向ヤーンの織成がよりジグザグのパターンとなり（図２に記載のボトム側織物層１０４と比較して）、これは地合構成織物３００における真直ぐな脱水を向上させることができる。このジグザグのパターンは、各縫合ＭＤヤーンが特定のボトム側ＭＤヤーン、即ち、縫合ＭＤヤーンが通るのと同じボトム側ＣＭＤヤーンの直下を通るボトム側ＭＤヤーンとカップルになりがちであるため、もたらされる。地合構成織物３００において、各ボトム側ＭＤヤーンと、それと対になる縫合ＭＤヤーンとは、別の１本の縫合ＭＤヤーンにより隔てられている。その結果、各ボトム側ＭＤヤーンと、それと交互にカップルになる縫合ＭＤヤーンとは、地合構成織物を更に横断移行して、交互するカップリングを行なわねばならず、そのためよりジグザグのパターンを提供することになる。一例として、ボトム側ＭＤヤーン３５１は縫合ＭＤヤーン３２０とカップルとなり、そこでこれら２本のヤーンはボトム側ＣＭＤヤーン３６１の下を通っている。図８に示すように、縫合ＭＤヤーン３２４は、ボトム側ＭＤヤーン３５１と縫合ＭＤヤーン３２０との間（及び上）にある。その結果、ボトム側ＭＤヤーン３５１は左に大きく曲がり易く、また、縫合ＭＤヤーン３２０は右に大きく曲がり易いので、２本のヤーンはそれらが共にボトム側ＣＭＤヤーン３６１の直下を通る箇所で互いにカップルになる。同様に、縫合ＭＤヤーン３２１は、ボトム側ＭＤヤーン３５１と縫合ＭＤヤーン３２５との間（及び上）にある。従って、ボトム側ＭＤヤーン３５１は右に大きく曲がり易く、また、縫合ＭＤヤーン３２５は左に大きく曲がり易いので、２本のヤーンはそれらが共にボトム側ＣＭＤヤーン３６４の直下を通る箇所で互いにカップルになりうる。ボトム側ＭＤヤーン及び縫合ＭＤヤーンが（それらがボトム側織物層で織り合わせられる箇所で）最初に左寄りになり、次に右寄りになるこの傾向は、ジグザグのパターンを結果として生じさせる。
【００４８】
地合構成織物３００において、各縫合ＭＤヤーン対における縫合ＭＤヤーンは、これらのヤーンをボトム側ＭＤヤーンとカップルにさせようとする力によって、互いに引き付けられることに注目されたい。その結果、縫合ＭＤヤーンはボトム側ＭＤヤーン間のほぼ中間で（それらがボトム側ＭＤヤーンとカップルになる箇所を除く）、それら自身で整列する傾向があり、これは、地合構成織物における改善された真直ぐな脱水をもたらすことになる。対照的に、図１〜図３の地合構成織物１００において、各縫合ＭＤヤーン対における縫合ＭＤヤーンは、それらが隣接するボトム側ＭＤヤーンに向かい互いに引き離されている。
【００４９】
本発明の原理は、異なる繰返しパターンで織り合わせられた地合構成織物にも広げることが可能である。例えば、２０綜絖で織られた本発明による三層地合構成織物４００が図１０〜図１２に記載されている。図１０は、三層地合構成織物４００のトップ側織物層４０２の上面図（即ち、製紙表面の図）を示しているのに対し、図１１は地合構成織物４００のボトム側織物層４０４の上面図（即ち、取り除いたトップ側織物層４０２でもっぱら織り合わせられるヤーンを有する地合構成織物４００の図）を示している。図１２Ａ〜図１２Ｄは、トップ側ＭＤヤーン４１０、ボトム側ＭＤヤーン４５０、及び縫合ＭＤヤーン４２０，４２５の織成パターンをそれぞれ示している。図１０〜図１２の三層地合構成織物は２０綜絖で織成されており、従って、地合構成織物の１回の繰返しは１２本のマシン方向ヤーンを含んでいる。図１０及び図１１は地合構成織物の単一繰返しユニットを示すのみであるが、技術に習熟した当業者は、商業的適用例において図示した部分はマシン方向及びマシン横断方向の双方に何回も繰り返されることが分かるであろう。
【００５０】
図１０に見られるように、トップ側織物層４０２の繰返しユニットは、互いに織り合わせられる１組のトップ側ＭＤヤーン４１０〜４１４及び１組のトップ側ＣＭＤヤーン４３０〜４３９を含んでいる。トップ側織物層は更に、同様にトップ側ＣＭＤヤーン４３０〜４３９と織り合わせられる１組５対の縫合ＭＤヤーン対４２０，４２５；４２１，４２６；４２２，４２７；４２３，４２８；４２４，４２９を含んでいる。図１０に示すように、例えば縫合ＭＤヤーン対４２０，４２５のような縫合ＭＤヤーン対は、隣接するトップ側ＭＤヤーンの各対（例えば、ヤーン４１０〜４１１）の間に設けられている。各縫合ＭＤヤーン対（例えば、対４２０，４２５）は、対のヤーンのうちの１本（例えば、ヤーン４２０）がトップ側織物層４０２において織り合わせられ、トップ側織物層４０２における織成パターンを完成しながら、対の他方のヤーン（例えば、ヤーン４２５）が下がりボトム側織物層４０４に入ってトップ側織物層４０２及びボトム側織物層４０４を互いに結び付けるように、織り合わせられている。このようにして、縫合ＭＤヤーン対４２０，４２５；４２１，４２６；４２２，４２７；４２３，４２８；４２４，４２９は、トップ側織物層４０２の織成を完成すると共に、トップ側織物層４０２及びボトム側織物層４０４を互いに結び付けるよう作用している。図１０に更に示すように、１組のトップ側ＣＭＤヤーン４３０〜４３９から構成されるヤーンは、平織パターンでトップ側ＭＤヤーン４１０〜４１４及び縫合ＭＤヤーン対４２０，４２５；４２１，４２６；４２２，４２７；４２３，４２８；４２４，４２９と織り合わせられており、これは、トップ側ＣＭＤヤーン４３０〜４３９の各々が、製紙表面においてその時織り合わせられているマシン方向ヤーンの１本の下、その後、次の１本の上を交互に通ることを意味している。
【００５１】
次に図１１を参照すると、地合構成織物４００のボトム側織物層４０４のマシン側表面の繰返しユニットが示されている。この繰返しユニットは、１組のボトム側ＣＭＤヤーン４６０〜４６４と織り合わせられる１組のボトム側ＭＤヤーン４５０〜４５４を含んでいる。この繰返しユニットは更に、上述した縫合ＭＤヤーン対４２０，４２５；４２１，４２６；４２２，４２７；４２３，４２８；４２４，４２９を含んでいる。
【００５２】
図１１に示すように、地合構成織物４００のボトム側ＣＭＤヤーン４６０〜４６４は、地合構成織物４００の使用中に抄紙機により生ずる摩耗に耐えるのに適切な比較的に大径のヤーンを使用して構成されている。また図１１から分かるように、地合構成織物４００の織成パターンは、マシン側表面上に比較的に長いマシン横断方向「浮糸（float)」を提供している。
【００５３】
図１２Ａ〜図１２Ｄは、地合構成織物４００における代表的なマシン方向ヤーンの個々のマシン方向ヤーン経路を示している。図１２Ａは、トップ側ＭＤヤーン４１０についてのマシン方向ヤーン経路を示している。トップ側ＭＤヤーン４１１〜４１４は、同一織成パターンで織り合わせられている。図１２Ａに示すように、これらトップ側ＭＤヤーン４１０〜４１４の各々は、トップ側ＣＭＤヤーン４３０〜４３９とは上１本／下１本のパターンで織り合わせられていて（各トップ側ＭＤヤーン４１０〜４１４は正確に同じトップ側ＣＭＤヤーン４３０，４３２，４３４，４３６，４３８の上を通る）、ボトム側織物層４０４におけるどのヤーンとも織り合わせられていない。
【００５４】
図１２Ｂは、ボトム側ＭＤヤーン４５０のマシン方向ヤーン経路を示している。図１２Ｂに示すように、ボトム側ＭＤヤーン４５０は上２本／下１本／上１本／下１本のパターンでボトム側ＣＭＤヤーン４６０〜４６４と織り合わせられており、即ち、それは、地合構成織物の各繰返しにおいて、ボトム側ＣＭＤヤーン４６０〜４６１の上、ボトム側ＣＭＤヤーン４６２の下、ボトム側ＣＭＤヤーン４６３の上、ボトム側ＣＭＤヤーン４６４の下を通っている。他のボトム側ＭＤヤーン４５１〜４５４は、同様の「上２本／下１本／上１本／下１本」の織成パターンに従うが、パターンの出発点は各隣接するボトム側ＭＤヤーン４５０〜４５４について２本のボトム側ＣＭＤヤーン４６０〜４６４分だけずれている。
【００５５】
図１２Ｃは、縫合ＭＤヤーン４２０のマシン方向ヤーン経路を示している。図１２Ｃに示すように、縫合ＭＤヤーン４２０は、ボトム側ＣＭＤヤーン４６０〜４６４に関して下１本／上４本のパターンで織り合わせられていると共に、トップ側ＣＭＤヤーン４３０〜４３９に関して下７本／上１本／下１本／上１本のパターンで織り合わせられている。縫合ＭＤヤーン４２１〜４２４は、ボトム側ＣＭＤヤーン４６０〜４６４及びトップ側ＣＭＤヤーン４３０〜４３９に関して縫合ＭＤヤーン４２０と同じパターンに従うが、異なるのは、パターンの出発点が各隣接する縫合ＭＤヤーン４２０〜４２４について１本のボトム側ＣＭＤヤーン４６０〜４６４（従って、２本のトップ側ＣＭＤヤーン４３０〜４３９）分だけずれている点である。
【００５６】
図１２Ｄは、縫合ＭＤヤーン４２５のマシン方向ヤーン経路を示している。図１２Ｄに示すように、縫合ＭＤヤーン４２５は、ボトム側ＣＭＤヤーン４６０〜４６４に関して上４本／下１本のパターンで織り合わせられていると共に、トップ側ＣＭＤヤーン４３０〜４３９に関して下１本／上１本／下５本／上１本／下１本／上１本のパターンで織り合わせられている。縫合ＭＤヤーン４２６〜４２９は、トップ側ＣＭＤヤーン４３０〜４３９に関して縫合ＭＤヤーン４２５と同じパターンに従うが、異なるのは、パターンの出発点が各隣接する縫合ＭＤヤーン４２５〜４２９について、１本のボトム側ＣＭＤヤーン４６０〜４６４（従って、２本のトップ側ＣＭＤヤーン４３０〜４３９）分だけずれている点である。
【００５７】
本発明の別の１６綜絖の三層地合構成織物の実施形態は、図１３〜図１５Ｄに例示されていると共に、符号５００で総括的に表わされている。地合構成織物５００（その１回の繰返しユニットは図１３及び図１４に例示されている）は、４本のトップ側ＭＤヤーン５０１〜５０４、１６本のトップ側ＣＭＤヤーン５１１〜５２６、４本のボトム側ＭＤヤーン５４１〜５４４、８本のボトム側ＣＭＤヤーン５５１〜５５８、及び４対の縫合ＭＤヤーン５３１ａ〜５３４ｂを含んでいる。これらのヤーンは後述するように織り合わせられている。
【００５８】
地合構成織物５００のトップ側層は、トップ側ＭＤヤーン５０１〜５０４、トップ側ＣＭＤヤーン５１１〜５２６及び縫合ヤーン５３１ａ〜５３４ｂの縫合部分により織り合わせられた平織表面である。図１５Ａに示すように、各トップ側ＭＤヤーン５０１〜５０４は、トップ側ＣＭＤヤーン５１１〜５２６と織り合わせられる際に「上１本／下１本」の順番に従っている。例えば、トップ側ＭＤヤーン５０１は、トップ側ＣＭＤヤーン５１１の上、トップ側ＣＭＤヤーン５１２の下、トップ側ＣＭＤヤーン５１３の上を通り、以下同様にして、その後にトップ側ＣＭＤヤーン５２６の下を通っている。他のトップ側ＭＤヤーンの各々は、同じ諸トップ側ＣＭＤヤーンの上及び下を通っている。
【００５９】
図７に例示した地合構成織物３００と同様に、諸縫合ヤーン対は、地合構成織物５００のトップ側表面で平織パターンを完成する際に、単一ヤーンとして作用するよう協力している。符号「ａ」を付けて表わされた縫合ヤーンの各々は、繰返しユニットの一部として３本のトップ側ＣＭＤヤーンの上を通り、符号「ｂ」を付けて表わされた縫合ヤーンの各々は、繰返しユニットの一部として５本のトップ側ＣＭＤヤーンの上を通っている。例えば、縫合ヤーン５３２ｂはトップ側ＣＭＤヤーン５１２，５１４，５１６，５１８及び５２０の上を通り、またそれが対になる縫合ヤーン５３２ａはトップ側ＣＭＤヤーン５２２，５２４及び５２６の上を通っている。
【００６０】
トップ側ＭＤヤーン５０１〜５０４の各々は、１つの縫合ヤーン対により互いに隔てられている。例えば、縫合ヤーン対５３２ａ，５３２ｂはトップ側ＭＤヤーン５０１，５０２の間に配置されている。従って、トップ側ＭＤヤーン５０１，５０２の双方がトップ側ＣＭＤヤーン５１１の上を通るときに、縫合ヤーン対５３２ｂはトップ側ＣＭＤヤーン５１１の下を通り、トップ側ＭＤヤーン５０１，５０２ｂの双方がトップ側ＣＭＤヤーン５１２の下を通るときに、縫合ヤーン対５３２ｂはトップ側ＣＭＤヤーン５１２の上を通り、以下同様に通って地合構成織物５００の平織のトップ側表面を形成している。
【００６１】
縫合ヤーンの各対は、その近隣の縫合ヤーン対から４本のトップ側ＣＭＤヤーン分だけずれて、即ち、オフセットしている。このことは、縫合ヤーン５３１ａ，５３１ｂの双方が地合構成織物５００のトップ側及びボトム側層の間を移行するときにトップ側ＣＭＤヤーン５２５の下を通る図１３を調べることにより分かる。図１３を上に移動して縫合ヤーン５３２ａ，５３２ｂに至ると、これらのヤーンは、トップ側及びボトム側層の間を移行するときに、双方共にトップ側ＣＭＤヤーン５２１（これは４本のトップ側ＣＭＤヤーン分だけトップ側ＣＭＤヤーン５２５からずれている）の下を通ることになる。
【００６２】
地合構成織物５００のボトム側層は図１４及び図１５Ａ〜図１５Ｄに例示されている。ボトム側ＭＤヤーンの各々はトップ側ＭＤヤーンの直下に位置しており、また、ボトム側ＣＭＤヤーンの各々はトップ側ＣＭＤヤーンの直下に位置している。８本のボトム側ＣＭＤヤーン及び１６本のトップ側ＣＭＤヤーンが存在するので、他のどのトップ側ＣＭＤヤーン（例えば、トップ側ＣＭＤヤーン５１１）もその直下にボトム側ＣＭＤヤーンを有していない。これらの関係は図１５Ａ〜図１５Ｄから分かる。
【００６３】
更に図１４を参照すると、ボトム側ＭＤヤーン５４１〜５４４の各々は、繰返しユニット内で「上２本／下１本／上１本／下１本／上２本／下１本」の順序でボトム側ＣＭＤヤーン５５１〜５５８と織り合わせられている。例えば、ボトム側ＭＤヤーン５４４は、ボトム側ＣＭＤヤーン５５１，５５２の上、ボトム側ＣＭＤヤーン５５３の下、ボトム側ＣＭＤヤーン５５４の上、ボトム側ＣＭＤヤーン５５５の下、ボトム側ＣＭＤヤーン５５６，５５７の上、及びボトム側ＣＭＤヤーン５５８の下を通っている。各ボトム側ＭＤヤーンは、その隣接するボトム側ＭＤヤーンからは２本のボトム側ＣＭＤヤーン分だけずれている。例えば、ボトム側ＭＤヤーン５４２は、ボトム側ＣＭＤヤーン５５８の上にその「上１本」のセグメントを形成するのに対し、隣接するボトム側ＭＤヤーン５４３は、ボトム側ＣＭＤヤーン５５６の上にその「上１本」のセグメントを形成している。
【００６４】
図１４、図１５Ｂ及び図１５Ｄを参照すると、上述したように、対のうちの縫合ヤーンがトップ側ＣＭＤヤーンと織り合わせられていないときに、それはトップ側ＣＭＤヤーンの下を通っている。この実施形態においては、図４〜図６Ｄの実施形態と同様に、各縫合ヤーン対のうちの縫合ヤーンの１本は、ボトム側ＣＭＤヤーンとは織り合わされておらず、その代わりにその上に浮いている。更に具体的に言うと、「ａ」の付いた縫合ヤーンの各々はボトム側ＣＭＤヤーンと織り合わせられるのに対し、「ｂ」の付いた縫合ヤーンの各々はそうではない。例えば、図１４、図１５Ｂ及び図１５Ｄに示すように、縫合ヤーン５３１ａはボトム側ＣＭＤヤーン５５６の下を縫っているが、それが対になっている縫合ヤーン５３１ｂはどのボトム側ＣＭＤヤーンとも縫い付けられていない。「ａ」の付いた縫合ヤーンについての縫合箇所は２本のボトム側ＣＭＤヤーン分だけ互いにずれている。例えば、縫合ヤーン５３１ａはボトム側ＣＭＤヤーン５５６の下を縫い、縫合ヤーン５３２ａはボトム側ＣＭＤヤーン５５４の下を縫っている。
【００６５】
例示した実施形態において、「ａ」の付いた縫合ヤーンにより形成された縫い目は、隣接するＭＤヤーンにより形成されたボトム側節部の近くに位置している。一例として、縫合ヤーン５３１ａは、ボトム側ＣＭＤヤーン５５６の下を縫っている。隣接するボトム側ＭＤヤーン５４１もまた、ボトム側ＣＭＤヤーン５５６の下にボトム側節部を形成している。この構成において、ボトム側ＭＤヤーンの節部は、使用中の抄紙機との接触により生ずる摩耗から縫合節部を保護するのを助けることが可能となっている。また、どのボトム側ＣＭＤヤーンについても、ボトム側ＭＤヤーンがその下に形成する節部は、互いに隣接していることも分かる。例えば、隣接するボトム側ＭＤヤーン５４１，５４２はボトム側ＣＭＤヤーン５５１の下に節部を形成し、隣接するボトム側ＭＤヤーン５４４，５４１はボトム側ＣＭＤヤーン５５３の下に節部を形成し、以下、ボトム側ＣＭＤヤーン５５５及び５５７について同様である。
【００６６】
この１６綜絖の実施形態では、他の地合構成織物よりも、特に他のＭＤ縫合地合構成織物よりも斜めマーキング(diagonal marking)に対して影響され易くないと考えられている。この斜めマーキングの改善可能性は、「ｂ」の付いた縫合ヤーン及びボトム側ＣＭＤヤーン間の織り合わせの不存在及び「ａ」の付いたヤーンのクリンプ減少を含む、多くの要因のためであると言える。
【００６７】
図１６及び図１７は、本発明の実施形態を表わす１２綜絖の地合構成織物６００を例示している。この地合構成織物６００の繰返しユニットは、３本のトップ側ＭＤヤーン６０１〜６０３、１２本のトップ側ＣＭＤヤーン６１１〜６２２、３本のボトム側ＭＤヤーン６３１〜６３３、３本のボトム側ＣＭＤヤーン６４１〜６４３、及び３つの縫合ヤーン対６５１ａ，６５１ｂ〜６５３ａ，６５３ｂを含んでいる。これらのヤーンの織成パターンは以下に記載する。
【００６８】
次に図１６及び図１８Ａ〜図１８Ｄに変わると、トップ側ＭＤヤーン６０１〜６０３の各々は、各トップ側ＭＤヤーン６０１〜６０３が同じトップ側ＣＭＤヤーンの上を通る状態で、交互するトップ側ＣＭＤヤーン６１１〜６２２と「上１本／下１本」の順序で織り合わせられている。従って、トップ側ＭＤヤーン６０１は、パターン全体を通じて、トップ側ＣＭＤヤーン６１１の上、トップ側ＣＭＤヤーン６１２の下、トップ側ＣＭＤヤーン６１３の上を、以下パターン全体に同様に通っている。
【００６９】
縫合ヤーン対６５１ａ，６５１ｂ〜６５３ａ，６５３ｂの各々は、３本のトップ側ＣＭＤヤーンの下を通る１つのセグメントを例外として、「上１本／下１本」の順序でトップ側ＣＭＤヤーン６１１〜６２２と織り合わせられる「ａ」の付いた縫合ヤーンを含んでいる。例えば、縫合ヤーン６５１ａは、トップ側ＣＭＤヤーン６１１の下、トップ側ＣＭＤヤーン６１２の上、トップ側ＣＭＤヤーン６１３の下、トップ側ＣＭＤヤーン６１４の上、トップ側ＣＭＤヤーン６１５〜６１７の下、トップ側ＣＭＤヤーン６１８の上、トップ側ＣＭＤヤーン６１９の下、トップ側ＣＭＤヤーン６２０の上、トップ側ＣＭＤヤーン６２１の下、及びトップ側ＣＭＤヤーン６２２の上を通っている。各対の「ｂ」の付いた縫合ヤーンは、対になった「ａ」の付いた縫合ヤーンの３つのヤーンセグメントの中央を規定するＣＭＤヤーンを除いて、トップ側ＣＭＤヤーンの全ての下を通っている。一例として、縫合ヤーン６５１ｂは、トップ側ＣＭＤヤーン６１５〜６１７の下を通る縫合ヤーン６５１ａの３つのヤーンセグメントの中央にあるトップ側ＣＭＤヤーン６１６の上のみを通っている。このようにして、縫合ヤーン６５１ａ，６５１ｂは協力して「上１本／下１本」の順序を有するトップ側ＣＭＤヤーンを効果的に形成している。縫合ヤーン対のトップ側表面節部は１本のトップ側ＣＭＤヤーン分だけトップ側ＭＤヤーンのトップ側節部からずれているので、トップ側ＭＤヤーン及び縫合ヤーン対は、地合構成織物６００のトップ側表面上に平織表面を形成することになる。「ｂ」の付いたヤーンにより形成されたトップ側表面節部は、４本のトップ側ＣＭＤヤーン分だけ隣接の「ｂ」の付いたヤーンのトップ側表面節部からずれていることに留意すべきである。
【００７０】
次に、地合構成織物６００のボトム側表面を例示する図１７と、図１８Ａ〜図１８Ｄとに変わるが、ボトム側ＭＤヤーン６３１〜６３６の各々は「上１本／下５本」の順序でボトム側ＣＭＤヤーン６４１〜６４６と織り合わせられる（ここで使用される「上」及び「下」とは、図１７に例示したボトム側表面が下向きになっている地合構成織物について言及していることを理解すべきである）。一例として、ボトム側ＭＤヤーン６３２はボトム側ＣＭＤヤーン６４１〜６４５の上を通り、次にボトム側ＣＭＤヤーン６４６の下を通っている。隣接するボトム側ＭＤヤーンは２本のボトム側ＣＭＤヤーン分だけ互いにずれている。従って、ボトム側ＭＤヤーン６３２は、２本のボトム側ＣＭＤヤーン分だけボトム側ＣＭＤヤーン６３６（この下をボトム側ＭＤヤーン６３１が通る）からずれているボトム側ＣＭＤヤーン６４４の下を通っている（従って、下にボトム側節部を形成することになる）。
【００７１】
「ｂ」の付いた縫合ヤーンはまた１本のボトム側ＣＭＤヤーンの下を通っている。更に具体的に言うと、「ｂ」の付いた縫合ヤーンは、上を「ｂ」の付いたヤーンが５本のトップ側ＣＭＤヤーンを通り過ぎているトップ側ＣＭＤヤーンからずれているトップ側ＣＭＤヤーンの直下に位置付けられたボトム側ＣＭＤヤーンの下を通っている。一例として、縫合ヤーン６５１ｂは、トップ側ＣＭＤヤーン６１６の上と、トップ側ＣＭＤヤーン６１２の直下にあるボトム側ＣＭＤヤーン６４１の下とを通っている。隣接する「ｂ」の付いた縫合ヤーンは２本のボトム側ＣＭＤヤーン分だけ互いにずれている。また、「ｂ」の付いた縫合ヤーンにより形成されるボトム側節部は、一方の隣接するボトム側ＭＤヤーンから１本のボトム側ＣＭＤヤーン分だけずれていると共に、他方の隣接するボトム側ＣＭＤヤーンから３本のボトム側ＭＤヤーン分だけずれている。
【００７２】
本発明の地合構成織物の１２綜絖例の実施形態では、他の類似の地合構成織物よりも薄い厚さと改善された寿命とを有することができる。
【００７３】
図１９、図２０及び図２１Ａ〜図２１Ｄは、本発明の２４綜絖の実施形態を符号７００で総括的に示している。この地合構成織物７００の繰返しユニットは、６本のトップ側ＭＤヤーン７０１〜７０６、１２本のトップ側ＣＭＤヤーン７１１〜７２２、６本のボトム側ＭＤヤーン７３１〜７３６、６本のボトム側ＣＭＤヤーン７４１〜７４６、及び６つの縫合ヤーン対７５１ａ，７５１ｂ〜７５６ａ，７５６ｂを含んでいる。これらは以下に述べるように織り合わされている。
【００７４】
先ず図１９及び図２１Ａ〜図２１Ｄに説明を向けると、トップ側ＭＤヤーン７０１〜７０６の各々は、各トップ側ＭＤヤーン７０１〜７０６が同じトップ側ＣＭＤヤーンの上を通る状態で、交互するトップ側ＣＭＤヤーン７１１〜７２２と「上１本／下１本」の順序で織り合わせられている。従って、トップ側ＭＤヤーン７０１は、パターン全体を通じて、トップ側ＣＭＤヤーン７０１の上、トップ側ＣＭＤヤーン７０２の下、トップ側ＣＭＤヤーン７０３の下を通り、以下同様に通ることになる。
【００７５】
縫合ヤーン対７５１ａ，７５１ｂ〜７５６ａ，７５６ｂは、地合構成織物７００のトップ側表面で平織パターンを完成する際に、単一ヤーンとして作用するように協力している。縫合ヤーンの各々は、トップ側ＣＭＤヤーンの上を通る際に３つのトップ側表面節部を形成している。それらは協力して、トップ側ＭＤヤーン７０１〜７０６が下を通るトップ側ＣＭＤヤーン上に形成される６つのトップ側表面節部を形成している。例えば、縫合ヤーン７５１ａはトップ側ＣＭＤヤーン７０２，７０４，７０６の上を通り、縫合ヤーン７５１ｂはトップ側ＣＭＤヤーン７０８，７１０，７１２の上を通って、全体に「有効な」トップ側ＭＤヤーンを形成している。（「ａ」を付けて表わされたこれらの縫合ヤーンはトップ側ＭＤヤーンの直ぐ近くでそれらの左（図１９の視点から見て）に織り合わせられ、「ｂ」を付けて表わされたこれらの縫合ヤーンは、対の他方の縫合ヤーンがそれと図１９において直ぐ左に隣接するトップ側ＭＤヤーンとの間に位置付けられるように、織り合わせられている。トップ側ＭＤヤーン７０１〜７０６、トップ側ＣＭＤヤーン７１１〜７２２、及び縫合ヤーン７５１ａ〜７５６ｂのこれら上部分は、協力して地合構成織物７００のトップ側表面上に平織を形成している。
【００７６】
次に、地合構成織物７００のボトム側表面を例示する図２０と、図２１Ａ〜図２１Ｄとに変わるが、ボトム側ＭＤヤーン７３１〜７３６の各々は、「上２本／下１本」の順序でボトム側ＣＭＤヤーン７４１〜７４６と織り合わせられている（ここで使用される「上」及び「下」とは、図２０に例示したボトム側表面が下向きになっている地合構成織物について言及していることを理解すべきである）。一例として、ボトム側ＭＤヤーン７３２は、ボトム側ＣＭＤヤーン７４１〜７４２の上、ボトム側ＣＭＤヤーン７４３の下、ボトム側ＣＭＤヤーン７４４及び７４５の上、並びにボトム側ＣＭＤヤーン７４６の下と織り合わせられている。隣接するボトム側ＭＤヤーンは、１本のボトム側ＣＭＤヤーン分だけ互いにずれている。
【００７７】
図２０及び図２１Ａ〜図２１Ｄを更に参照すると、各縫合ヤーン７５１ａ〜７５６ｂの下方部は、縫合ヤーン対における縫合ヤーンの縫合箇所が３本のボトム側ＣＭＤヤーン分だけずれた状態で、１本のボトム側ＣＭＤヤーンの下で縫い合わせられている。これは、縫合ヤーンの下方部が「有効な」ボトム側ＭＤヤーンを形成する結果になる。例えば、縫合ヤーン７５１ａ，７５１ｂは、それぞれボトム側ＣＭＤヤーン７４５及び７４２の下で縫い合わせられている。これらの縫合箇所の各々は、隣接するボトム側ＭＤヤーンの１本により形成されたボトム側表面節部の直ぐ近くにある。その結果、ボトム側節部対は、１本のボトム側ＭＤヤーン及び１本の縫合ヤーンにより形成されることになる。例えば、ボトム側ＭＤヤーン７４１及び縫合ヤーン７５２ａは、ボトム側ＣＭＤヤーン７４６の下にボトム側表面節部を形成している。
【００７８】
同じトップ側ＣＭＤヤーンの上にトップ側表面節部を形成する縫合ヤーン対の節部位置が「ａ」の付いたヤーン及び「ｂ」の付いたヤーンの間で逆にされている点で、縫合ヤーン７５１ａ〜７５６ｂは、例示した実施形態においては「逆」ＭＤヤーンとして織り合わせられている。例えば、縫合ヤーン７５１ｂはトップ側ＣＭＤヤーン７０８，７１０，７１２の上に節部を形成し、縫合ヤーン７５１ａはトップ側ＣＭＤヤーン７０２，７０４，７０６の上に節部を形成している。トップ側ＣＭＤヤーンのこれら同じ部分グループ、即ち、縫合ヤーン７５４ａ，７５４ｂの上に節部を形成する縫合ヤーンの次の対は逆にされている。即ち、トップ側ＣＭＤヤーン７０２，７０４，７０６の上に節部を形成するのは「ｂ」の付いたヤーン（７５４ｂ）であり、トップ側ＣＭＤヤーン７０８，７１０，７１２の上に節部を形成するのは「ａ」の付いたヤーン（７５４ａ）である。この構成は、選択的にではあるが（それを採用しないことにより地合構成織物の繰返しユニットの大きさは３本のトップ側ＭＤヤーン、３本のボトム側ＭＤヤーン及び３つの縫合ヤーン対に減少されるであろう）、地合構成織物のある実施形態におけるマーキング特性を改善するために示されている。
【００７９】
図２２、図２３、及び図２４Ａ〜図２４Ｂは、地合構成織物が上述した地合構成織物よりも繰返しユニットに表われることが少ない縫合対でＭＤ縫合できることを示す地合構成織物８００を例示している。この地合構成織物８００の繰返しユニットは、３本のトップ側ＭＤヤーン８０１〜８０３、１２本のトップ側ＣＭＤヤーン８１１〜８２２、３本のボトム側ＭＤヤーン８３１〜８３３、８本のボトム側ＣＭＤヤーン８４１〜８４８、及び１つの縫合ヤーン対８５１ａ，８５１ｂを含んでいる。これらのヤーンは以下のように織り合わせられている。
【００８０】
先ず図２２及び図２１Ａ〜図２１Ｂに目を向けると、トップ側ＭＤヤーン８０１〜８０３の各々は、「上１本／下１本」のパターンでトップ側ＣＭＤヤーン８１１〜８２２と織り合わせられている。トップ側ＭＤヤーン８０３は、平織パターンを形成すべく１本のトップ側ＣＭＤヤーン分だけトップ側ＭＤヤーン８０１及び８０２からずれている。このパターンは縫合ヤーン対８５１ａ，８５１ｂにより完成されている。縫合ヤーン８５１ａは、繰返しユニットにおいて２回繰り返される「上１本／下１本／上１本／下３本」の順序に従っている。更に具体的に言うと、縫合ヤーン８５１ａは、トップ側ＣＭＤヤーン８１３及び８１５の上を通り、次に、手順を再開するためトップ側ＣＭＤヤーン８１９の上を通る前に、トップ側ＣＭＤヤーン８１６〜８１８の下を通っている。縫合ヤーン８５１ｂは、１本のトップ側ＣＭＤヤーン（ＣＭＤヤーン８１７）の上を通り、平織トップ側表面を完成している。
【００８１】
次に図２３及び図２４Ａ〜図２４Ｂに変わると、各ボトム側ＭＤヤーン８３１〜８３３は、対応するトップ側ＭＤヤーンの下に位置付けられていると共に、ボトム側ＣＭＤヤーン８４１〜８４８と「上３本／下１本」の順序で織り合わせられている。縫合ヤーン８５１ｂもまた、「上３本／下１本」の順序で縫い合わせられているが、上述したように、その「上３本」のセグメントにおいて、縫合ヤーン８５１ｂもトップ側ＣＭＤヤーンの上を通っている。ボトム側ＭＤヤーン８３１〜８３３及び縫合ヤーン８５１ｂは、地合構成織物８００にある節部が破れ、斜文パターンを形成するように互いにずれている。
【００８２】
地合構成織物８００は、類似の地合構成織物に優る寿命の延長を示す可能性がある。加えて、地合構成織物８００は、類似の地合構成織物よりも、縁反りが少ないと共に、低い気孔率を有することが立証されている。地合構成織物は、３：１の割合のトップ側ＭＤヤーン及び縫合ヤーン対を有しているが、その他の割合（例えば、２：１又は３：２）もまた採用してよい。
【００８３】
図２５、図２６及び図２７Ａ〜図２７Ｄにおいて符号９００で総括的に表わされた更なる地合構成織物の実施形態は、ＭＤ縫合の概念が平織表面を有していない三層地合構成織物でも採用し得ることを実際に示している。地合構成織物９００の繰返しユニットは、４本のトップ側ＭＤヤーン９０１〜９０４、８本のトップ側ＣＭＤヤーン９１１〜９１８、２本のボトム側ＭＤヤーン９２１，９２２、４本のボトム側ＣＭＤヤーン９３１〜９３４、及び２つの縫合ヤーン対９４１，９４２を含んでいる。これらのヤーンは以下のように織り合わせられている。
【００８４】
地合構成織物９００のトップ側表面を例示する図２５に目を向けると、トップ側ＭＤヤーンは２つのサブグループに分けることができ、その一方は、トップ側ＣＭＤヤーン９１１〜９１８に関して「下３本／上１本」の順序で織り合わせられる２本のトップ側ＭＤヤーン９０１，９０３を含み、他方は、トップ側ＣＭＤヤーン９１１〜９１８に関して「下７本／上１本」の順序で織り合わせられる２本のトップ側ＭＤヤーン９０２，９０４を含んでいる。地合構成織物９００のトップ側表面の残りは、縫合ヤーン９４１，９４２により形成されており、この各縫合ヤーンは、トップ側ＣＭＤヤーン９１１〜９１８と「上１本／下７本」の順序で織り合わせられている。
【００８５】
第１サブグループのトップ側ＭＤヤーン９０１，９０３は、２本のトップ側ＣＭＤヤーン分だけ互いにずれている。第２サブグループのＭＤヤーン９０２，９０４により形成された節部の各々は、トップ側ＭＤヤーン９０１，９０３の節部と節部との間に規定された対角線Ａ上に配置されている。縫合ヤーン９４１，９４２により形成された節部は、トップ側ＭＤヤーン９０３の同一節部とトップ側ＭＤヤーン９０１の次の隣接節部との間に形成された反対方向の対角線Ｂに沿って配置されている。この結果は、地合構成織物９００のトップ側表面上のほぼ杉綾織りパターンになる。
【００８６】
地合構成織物９００のボトム側表面（図２６及び図２７Ａ〜図２７Ｄ参照）は、「上３本／下１本」のパターンでボトム側ＭＤヤーン９２１，９２２をボトム側ＣＭＤヤーン９３１〜９３４と織り合わせることにより、また、縫合ヤーン９４１，９４２を同様の「上３本／下１本」のパターンで縫い合わせることにより、形成されている。ボトム側ＭＤヤーン９２１，９２２及び縫合ヤーン９４１，９４２により形成されたボトム側表面節部は、ボトム側ＭＤ節部が地合構成織物９００のボトム側表面上に比較的に明確な対角線を形成するように１本のボトム側ＣＭＤヤーン分だけ互いにずらされている。
【００８７】
トップ側表面上に杉綾織りパターンのある地合構成織物９００は、特に、ティッシュペーパーの形成に適すると言える。この地合構成織物はまた、上述した他の地合構成織物の平織トップ側表面以外のパターンを本発明で使用するのに適することを明らかにするのにも役立っている。
【００８８】
本発明は、「真の」三層地合構成織物、即ち、（１）もっぱらトップ側織物層で織り合わせられる１組のＣＭＤヤーン及び１組のＭＤヤーンと、（２）もっぱらボトム側織物層で織り合わせられる１組のＣＭＤヤーン及び１組のＭＤヤーンとを含み、それらがマシン方向ヤーンにより互いに縫い合わせられている、三層地合構成織物に向けられている。このようなマシン方向ヤーン縫合の真の三層地合構成織物は、従来の二層地合構成織物と比較して、改善された繊維支持（平織トップ側表面での）を行ないながら、最も高性能のマシン横断方向ヤーンの三層地合構成織物よりも安上がりに製造し得ると一般的に言える。本発明の教示に従うと、マシン方向ヤーン縫合の真の三層地合構成織物は、二層地合構成織物と比較して、改善されたマシン方向ヤーンのスタッキング、増大した透水性及び高い気孔率を有することが分かるであろう。その上、縫合ヤーンとして製紙表面において織成を完成するヤーン対を使用することにより、地合構成織物を数多の箇所で結び付けることが可能となり、それにより、中間層摩耗の影響を受け難い非常に安定した地合構成織物を提供するものである。
【００８９】
図面に示した地合構成織物１００，２００，３００，４００，５００，６００，７００，８００，９００の各々は、ＭＤ縫合ヤーン対を含んでおり、それらの中で、対を構成するヤーンは地合構成織物の各繰返しにおいて不等回数のトップ側織物層との織り合わせを行なっている。例えば、図３Ｂ及び図３Ｃに最も良く示すように、地合構成織物１００の各縫合ＭＤヤーン対１２０，１２４；１２１，１２５；１２２，１２６；１２３，１２７は、繰返し毎に５回のトップ側織物層１０２との織り合わせを行なう縫合ＭＤヤーン（例えばヤーン１２０）と、繰返し毎に３回のトップ側織物層１０２との織り合わせを行なう縫合ＭＤヤーン（例えばヤーン１２４）とを含んでいる。この「不等回数の織り合わせ」という構成は、特にトップ側表面に、地合構成織物の均一性の向上をもたらすと言える。技術的に習熟した当業者により分かるように、地合構成織物が２つの整経ビームから離れて織られてゆく場合、各ビームから離れ織られる経糸のクリンプは異なっているであろう。従って、トップ側織物層において多数回の織り合わせを行なう縫合ＭＤヤーンと同じ経糸を離れるトップ側ＭＤヤーンを織り合わせることにより、より均一な製紙表面を提供することが可能であると言える。
【００９０】
当業者は、上述した地合構成織物に対して種々の変更をなしうることが分かるであろう。一例として、縫合ＭＤヤーン対は、トップ側織物層の織成を完成する広範囲の織成パターンを有することができる。従って、各縫合ＭＤヤーンが通り過ぎて製紙表面上に平織パターンを完成するトップ側ＭＤヤーンの数は、ヤーンがトップ側織物層に出入りするよう通る頻度のように、変わる可能性がある。更に、特に１×２綾織、２×２綾織、１×３綾織、１×４綾織の製紙表面を含め、種々の異なる織成パターンはもちろんのこと、優れた製紙表面を提供するものとして技術的に知られている、４又は５綜絖の朱子織単層地合構成織物において実施されているような破れ斜文織りパターンを特に含む、上述した織成パターンの種々の派生形態も、トップ側織物層で採用され得る。同様に、縫合箇所の頻度、及び／又はトップ側対ボトム側マシン方向ヤーン及び／又はマシン横断方向ヤーンの割合も変更し得る。従って、本発明の範囲は、当業者が特許請求の範囲に記載の本発明を実施するのを十分可能とするように、ここに提供された特許請求の範囲に記載の地合構成織物の例示的な実施形態とは異なって、特許請求の範囲に基づいて解釈されるべきである。
【００９１】
別の典型的な変形例は、各隣接縫合ＭＤヤーンについて、該縫合ＭＤヤーンを織り合わせる整経ビームを交替することであろう。例えば、図１〜図３の地合構成織物は、縫合ＭＤヤーン１２０，１２５，１２２，１２７がトップ側ＭＤヤーン１１０〜１１３と同じ経糸ビームから離れて織り合わされ、そして縫合ＭＤヤーン１２４，１２１，１２６，１２３がボトム側ＭＤヤーン１５０〜１５３と同じ整経ビームから離れて織り合わされるように変えることができ、こうして変更が行なえる。縫合ヤーン位置のこの反転は、地合構成織物における斜めパターンを減少させ、従って、織物特性を改善すると言える。
【００９２】
同様に、当業者は、縫合ＭＤヤーン対がトップ側ＭＤヤーンの隣接する対毎に含まれることを必要としないことが分かるであろう。代わりに、縫合ＭＤヤーン対は第２，第３、第４又は第５のトップ側ＭＤヤーンの後毎に設けることができる。当業者は、織り合わせの頻度をここに描いた地合構成織物に示されたものとは変え得ることが分かるであろう。しかしながら、縫合ＭＤヤーンは、織物層同士の間の過剰の動きが厄介な層間摩耗の問題を結果的に招くので、この過剰の動きを防止するため上側及び下側織物層を互いに十分に結び付けねばならない。
【００９３】
更に別の典型的な変形例は、図示の実施形態（又はその他の実施形態）のトップ側織物層及びボトム側織物層の位置を互いにシフトすることであろう。例えば、図１〜図３の地合構成織物１００において、ボトム側織物層１０４に関するトップ側織物層１０２の位置は１本のトップ側ＣＭＤヤーン分だけシフトしてもよい。
【００９４】
本発明の別の形態によると、トップ側ＣＭＤヤーンの選択された繊度又は剛性は、織物特性を向上させるために変更し得る。図１に最も良く示すように、本発明に基づいて製作された特定の地合構成織物の製紙表面は、縫合ＭＤヤーン対における縫合ＭＤヤーンのうちの一方が製紙表面上でその通行を完了すると共に、地合構成織物の中央に下がって入り込みながら、縫合ＭＤヤーン対のうちの他方の縫合ＭＤヤーンが地合構成織物の中央から出て製紙表面上での通行を開始する「変換点」を含んでいる。このような変換点の一例は、図１において縫合ＭＤヤーン１２０及び１２４がトップ側ＣＭＤヤーン１４０の下を通る箇所もしくは位置である。これらの変換点において、縫合ＭＤヤーン対のヤーンは、該ヤーンがボトム側織物層１０４と織り合わせられるそれらの通行の一部分に落ちる又は一部分から出るときに、急勾配の角度で地合構成織物に入り又は地合構成織物から出る。この急勾配の角度は、縫合ＭＤヤーンがトップ側ＣＭＤヤーンに対して十分な力を作用して該トップ側ＣＭＤヤーンをこの点において地合構成織物の若干もっと中央の中へ引っ張るので、縫合ＭＤヤーンが変換点に隣接するすぐ前のトップ側ＣＭＤヤーンの上を通る位置、即ち、縫合ＭＤヤーン１２０がトップ側ＣＭＤヤーン１３９の上を通り且つ縫合ＭＤヤーン１２４がトップ側ＣＭＤヤーン１４１の上を通る位置にある縫合ＭＤヤーンのクリンプを減少させることになる。本発明の教示によると、変換点に隣接する縫合ＭＤヤーン対節部のクリンプのこの減少は、各変換点を挟むトップ側ＣＭＤヤーンについて若干大径のトップ側ＣＭＤヤーンを使用することにより低減もしくは解消し得ることが分かるであろう。図１の地合構成織物において、これは、トップ側ＣＭＤヤーン１３１，１３３，１３５，１３７，１３９，１４１，１４３，１４５をトップ側ＣＭＤヤーン１３０，１３２，１３４，１３６，１３８，１４０，１４２，１４４よりも若干太くすることを意味しているであろう。例えば、トップ側ＣＭＤヤーン１３０，１３２，１３４，１３６，１３８，１４０，１４２，１４４が直径０.５ｍｍであれば、トップ側ＣＭＤヤーン１３１，１３３，１３５，１３７，１３９，１４１，１４３，１４５は直径０.１７ｍｍにし得る。トップ側ＣＭＤヤーン１３１，１３３，１３５，１３７，１３９，１４１，１４３，１４５の直径を変更する代わりに、変換点の近くで地合構成織物内に引っ張り込まれる傾向にもっと効果的に抗するであろうより剛性の高いヤーン（即ち、例えば５０％高い弾性率のようなもっと高い弾性率を有するヤーン）を交互に使用してもよい。
【００９５】
また、大径及び／又は高弾性率のトップ側ＣＭＤヤーンの使用は、それら自身で変換点での製紙表面の均一性を改善すると考えられる。このようなヤーンが使用されなければ、その箇所での縫合ＭＤヤーンが急勾配の角度でもぐり込むと共に、トップ側ＣＭＤヤーンに対して少ない支持をもたらすので、変換点の直上にあるトップ側ＣＭＤヤーンにより形成される製紙表面節部はトップ側ＣＭＤヤーンにより形成される残りの節部よりも低くなるであろう。トップ側ＣＭＤヤーン位置に関して大径又は高弾性率のヤーンを使用することにより、変換点箇所で変換点の上を通るトップ側ＣＭＤヤーンの高さを持ち上げることが可能になる。
【００９６】
明らかなように、地合構成織物１００，２００，３００，４００，５００のそれぞれボトム側織物層１０４，２０４，３０４，４０４，５０４において、１組のボトム側ＭＤヤーン及び１組のボトム側ＣＭＤヤーンは、「単一浮糸(single float)」のマシン方向節部のみを有するマシン側表面を形成している。「単一浮糸」のマシン側マシン方向節部とは、ボトム側織物層をトップ側から見たときに、マシン方向ヤーンが、ボトム側織物層のトップ側表面に戻るよう通る前に１本よりも多くの連続したマシン横断方向ヤーン（ＭＤヤーンはマシン側表面にある）の下を通らないことを意味している。本発明の三層地合構成織物の好適な実施形態において、ボトム側織物層は、もっぱらマシン側「単一浮糸」マシン方向節部から構成されるマシン側表面を有するように、織り合わせられている。
【００９７】
ここに描いた、また別の仕方で説明した、かつ特許請求の範囲に記載した地合構成織物は、上質紙、ティッシュペーパー、包装紙及び新聞紙を含め、多くの適用例において採用し得るが、特に上質紙、新聞紙及び包装紙への適用が有利である。
【００９８】
本発明の地合構成織物において用いられる個々のヤーンの構成は、製紙業者の最終地合構成織物の所望特性に応じて変更可能である。例えば、ヤーンは、マルチフィラメント糸，モノフィラメント糸，撚りマルチフィラメント又はモノフィラメント糸，紡出糸，或いはそれらの任意の組合せでよい。また、本発明の地合構成織物において使用されるヤーンを構成する材料は、製紙業者の地合構成織物において普通に用いられているものでよい。例えば、ヤーンは、ポリプロピレン，ポリエステル，ナイロン等で形成されてもよい。熟練した技術者は、最終地合構成織物の特定用途に従ってヤーン材料を選択すべきである。
【００９９】
ヤーン寸法に関し、ヤーンの特定繊度は製紙表面の網目組織により決定される。ここに開示した三層地合構成織物の典型的な実施形態において、トップ側ＣＭＤヤーン及び全てのＭＤヤーンの直径は約０.１０〜０.２０ｍｍであることが好ましく、また、ボトム側ＣＭＤヤーンの直径は約０.２２〜０.５０ｍｍであることが好ましい。当業者は、上述した範囲外の直径を有するヤーンが特定適用例において使用されうることが分かるであろう。本発明の一実施形態において、トップ側ＣＭＤヤーン及び全てのＭＤヤーンは、約０.１５〜０.１７ｍｍの直径を有することができ、ボトム側ＣＭＤヤーンの直径は約０.２５〜０.４０ｍｍであって、インチ当り７５×７５本ヤーンのトップ側目標網目組織をもつ地合構成織物を提供している。これらのヤーン繊度を採用した地合構成織物は、ポリエステルヤーンで、又はポリエステル及びナイロンヤーンを組み合わせて提供することができる。
【０１００】
本発明の別の形態によると、紙を製造する方法が提供されている。これらの方法に従って、ここに記載した代表的な製紙業者用地合構成織物の１つが提供されており、紙は、この地合構成織物に紙原料を供給すると共に、次にこの紙原料から水分を除去することにより製造される。地合構成織物に紙原料をどのようにして供給するか、そしてこの紙原料から水分をどのようにして除去するについての詳細は当業者の良く理解するところであるから、本発明のこの点に関する更なる記載はここでは行なわないこととする。
【０１０１】
上述した実施形態は、本発明を例証するものであって、本発明を限定する意味にとられるべきではない。本発明は、添付の特許請求の範囲によって規定されており、同特許請求の範囲と同等のことはその特許請求の範囲に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【０１０２】
【図１】本発明の１６綜絖の三層地合構成織物の実施形態のトップ側織物層の上面図である。
【図２】図１の三層地合構成織物のボトム側織物層の上面図である。
【図３Ａ】図１の線３Ａ−３Ａに沿ったマシン方向断面図である。
【図３Ｂ】図２の線３Ｂ−３Ｂに沿ったマシン方向断面図である。
【図３Ｃ】図１の線３Ｃ−３Ｃに沿ったマシン方向断面図である。
【図３Ｄ】図１の線３Ｄ−３Ｄに沿ったマシン方向断面図である。
【図３Ｅ】図１の線３Ｅ−３Ｅに沿ったマシン方向断面図である。
【図３Ｆ】図２の線３Ｆ−３Ｆに沿ったマシン方向断面図である。
【図３Ｇ】図１の線３Ｇ−３Ｇに沿ったマシン方向断面図である。
【図３Ｈ】図１の線３Ｈ−３Ｈに沿ったマシン方向断面図である。
【図３Ｉ】図１の線３Ｉ−３Ｉに沿ったマシン方向断面図である。
【図３Ｊ】図２の線３Ｊ−３Ｊに沿ったマシン方向断面図である。
【図３Ｋ】図１の線３Ｋ−３Ｋに沿ったマシン方向断面図である。
【図３Ｌ】図１の線３Ｌ−３Ｌに沿ったマシン方向断面図である。
【図３Ｍ】図１の線３Ｍ−３Ｍに沿ったマシン方向断面図である。
【図３Ｎ】図２の線３Ｎ−３Ｎに沿ったマシン方向断面図である。
【図３Ｏ】図１の線３Ｏ−３Ｏに沿ったマシン方向断面図である。
【図３Ｐ】図１の線３Ｐ−３Ｐに沿ったマシン方向断面図である。
【図４】本発明の１６綜絖の三層地合構成織物の別の実施形態のトップ側織物層の上面図である。
【図５】図４の三層地合構成織物のボトム側織物層の上面図である。
【図６Ａ】図４の線６Ａ−６Ａに沿ったマシン方向断面図である。
【図６Ｂ】図５の線６Ｂ−６Ｂに沿ったマシン方向断面図である。
【図６Ｃ】図４の線６Ｃ−６Ｃに沿ったマシン方向断面図である。
【図６Ｄ】図４の線６Ｄ−６Ｄに沿ったマシン方向断面図である。
【図７】本発明の１６綜絖の三層地合構成織物の別の実施形態のトップ側織物層の上面図である。
【図８】図７の三層地合構成織物のボトム側織物層の上面図である。
【図９Ａ】図７の線９Ａ−９Ａに沿ったマシン方向断面図である。
【図９Ｂ】図８の線９Ｂ−９Ｂに沿ったマシン方向断面図である。
【図９Ｃ】図７の線９Ｃ−９Ｃに沿ったマシン方向断面図である。
【図９Ｄ】図７の線９Ｄ−９Ｄに沿ったマシン方向断面図である。
【図１０】本発明の２０綜絖の三層地合構成織物のトップ側織物層の上面図である。
【図１１】図１０の三層地合構成織物のボトム側織物層の上面図である。
【図１２Ａ】図１０の線１２Ａ−１２Ａに沿ったマシン方向断面図である。
【図１２Ｂ】図１１の線１２Ｂ−１２Ｂに沿ったマシン方向断面図である。
【図１２Ｃ】図１０の線１２Ｃ−１２Ｃに沿ったマシン方向断面図である。
【図１２Ｄ】図１０の線１２Ｄ−１２Ｄに沿ったマシン方向断面図である。
【図１３】本発明の１６綜絖の三層地合構成織物の別の実施形態のトップ側織物層の上面図である。
【図１４】図１３の三層地合構成織物のボトム側織物層の上面図である。
【図１５Ａ】図１３の線１５Ａ−１５Ａに沿ったマシン方向断面図である。
【図１５Ｂ】図１３の線１５Ｂ−１５Ｂに沿ったマシン方向断面図である。
【図１５Ｃ】図１４の線１５Ｃ−１５Ｃに沿ったマシン方向断面図である。
【図１５Ｄ】図１３の線１５Ｄ−１５Ｄに沿ったマシン方向断面図である。
【図１６】本発明の１２綜絖の三層地合構成織物の別の実施形態のトップ側織物層の上面図である。
【図１７】図１６の三層地合構成織物のボトム側織物層の底面図である。
【図１８Ａ】図１６の線１８Ａ−１８Ａに沿ったマシン方向断面図である。
【図１８Ｂ】図１７の線１８Ｂ−１８Ｂに沿ったマシン方向断面図である。
【図１８Ｃ】図１６の線１８Ｃ−１８Ｃに沿ったマシン方向断面図である。
【図１８Ｄ】図１６の線１８Ｄ−１８Ｄに沿ったマシン方向断面図である。
【図１９】本発明の２４綜絖の三層地合構成織物の別の実施形態のトップ側織物層の上面図である。
【図２０】図１９の三層地合構成織物のボトム側織物層の底面図である。
【図２１Ａ】図１９の線２１Ａ−２１Ａに沿ったマシン方向断面図である。
【図２１Ｂ】図２０の線２１Ｂ−２１Ｂに沿ったマシン方向断面図である。
【図２１Ｃ】図１９の線２１Ｃ−２１Ｃに沿ったマシン方向断面図である。
【図２１Ｄ】図１９の線２１Ｄ−２１Ｄに沿ったマシン方向断面図である。
【図２２】本発明の８綜絖の三層地合構成織物の別の実施形態のトップ側織物層の上面図である。
【図２３】図２２の三層地合構成織物のボトム側織物層の底面図である。
【図２４Ａ】図２２の線２４Ａ−２４Ａに沿ったマシン方向断面図である。
【図２４Ｂ】図２２の線２４Ｂ−２４Ｂに沿ったマシン方向断面図である。
【図２５】本発明の８綜絖の三層地合構成織物の別の実施形態のトップ側織物層の上面図である。
【図２６】図１６の三層地合構成織物のボトム側織物層の底面図である。
【図２７Ａ】図２５の線２７−２７Ａに沿ったマシン方向断面図である。
【図２７Ｂ】図２５の線２７Ｂ−２７Ｂに沿ったマシン方向断面図である。
【図２７Ｃ】図２５の線２７Ｃ−２７Ｃに沿ったマシン方向断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図４】
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【図５】
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【図７】
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【図８】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２５】
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【図２６】
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【手続補正書】
【提出日】平成17年11月18日(2005.11.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１組のトップ側ＣＭＤヤーンと、
該トップ側ＣＭＤヤーンともっぱら織り合わせられて製紙表面を有するトップ側織物層の少なくとも一部を形成する１組のトップ側ＭＤヤーンと、
１組のボトム側ＣＭＤヤーンと、
該ボトム側ＣＭＤヤーンともっぱら織り合わせられてマシン側表面を有するボトム側織物層の少なくとも一部を形成する１組のボトム側ＭＤヤーンと、
１組の縫合ＭＤヤーン対とを備えており、
各縫合ＭＤヤーン対における縫合ＭＤヤーンのうちの少なくとも１本は、前記トップ側織物層及び前記ボトム側織物層の双方で織り合わせられており、各縫合ＭＤヤーン対における前記縫合ＭＤヤーンは、各縫合ＭＤヤーン対における２本の縫合ＭＤヤーンのうちの第１のものが前記トップ側織物層で織り合わせられる箇所で、各縫合ＭＤヤーン対における２本の縫合ＭＤヤーンのうちの第２のものが前記トップ側織物層の下に下がるように織り合わされていて、各縫合ＭＤヤーン対における前記２本の縫合ＭＤヤーンが協力して前記トップ側織物層での織成を完成するようになっており、
前記１組の縫合ＭＤヤーン対における前記縫合ＭＤヤーンのうちの少なくとも幾本かは前記トップ側織物層及び前記ボトム側織物層を互いに結び付けており、
各縫合ＭＤヤーン対における２本の縫合ＭＤヤーンのうちの第１のものは、該２本の縫合ＭＤヤーンのうちの第１のものがボトム側ＣＭＤヤーンの下を通る箇所で、前記１組のボトム側ＭＤヤーンにおけるヤーンのうちの第１の１本とカップルになっており、各縫合ＭＤヤーン対における２本の縫合ＭＤヤーンのうちの第２のものは、該２本の縫合ＭＤヤーンのうちの第２のものがボトム側ＣＭＤヤーンの下を通る箇所で、前記１組のボトム側ＭＤヤーンにおけるヤーンのうちの第１の１本とは異なる前記１組のボトム側ＭＤヤーンにおけるヤーンのうちの第２の１本とカップルになっている、製紙業者用の三層地合構成織物。
【請求項２】
縫合ＭＤヤーン対は、各トップ側ＭＤヤーンに隣接して設けられている、請求項１に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項３】
縫合ＭＤヤーン対は、各トップ側ＭＤヤーンの各側に設けられている、請求項１に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項４】
前記トップ側ＭＤヤーン、前記トップ側ＣＭＤヤーン及び前記縫合ＭＤヤーン対は、平織パターンを有するトップ側織物層を形成している、請求項３に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項５】
前記地合構成織物の各繰返しにおいて、各縫合ＭＤヤーンは、その直ぐ近くにある前記ボトム側ＭＤヤーンが通るのと同じボトム側ＣＭＤヤーンの下を通っている、請求項１に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項６】
各縫合ＭＤヤーン対は、横に並んでマシン側マシン方向節部を形成するように、前記縫合ＭＤヤーンが前記ボトム側ＣＭＤヤーンの下を通る箇所で前記ボトム側ＭＤヤーンのうちの１本とカップルになっている、請求項５に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項７】
各ボトム側ＭＤヤーンは、前記地合構成織物の各繰返しにおいて、２本の非隣接ボトム側ＣＭＤヤーンの下を通っている、請求項１に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項８】
前記地合構成織物の単一繰返しにおいて、どのボトム側ＣＭＤヤーンの上にもただ２つのマシン側マシン方向節部が形成されている、請求項１に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項９】
前記地合構成織物の単一繰返しにおいて、どのボトム側ＣＭＤヤーンの上にも２つの直接に隣接するマシン側マシン方向節部が形成されている、請求項１に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項１０】
前記縫合ＭＤヤーン対の前記縫合ＭＤヤーンが下がって前記ボトム側織物層に入る直前に通り過ぎる前記トップ側ＣＭＤヤーンのうちの少なくとも幾本かは、該トップ側ＣＭＤヤーンの残りのものよりも大きな直径を有している、請求項１に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項１１】
前記縫合ＭＤヤーン対の前記縫合ＭＤヤーンが下がって前記ボトム側織物層に入る直前に通り過ぎる前記トップ側ＣＭＤヤーンのうちの少なくとも幾本かは、該トップ側ＣＭＤヤーンの残りのものよりも高い弾性率を有している、請求項１に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項１２】
前記１組のトップ側ＭＤヤーンにおけるヤーンの全ては、同じトップ側ＣＭＤヤーンの上に織り合わせられている、請求項１に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項１３】
前記トップ側ＭＤヤーンが上を通る前記トップ側ＣＭＤヤーンは、前記トップ側ＣＭＤヤーンの残りのものよりも小さな直径を有している、請求項１２に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項１４】
前記トップ側ＭＤヤーンが上を通る前記トップ側ＣＭＤヤーンは、前記トップ側ＣＭＤヤーンの残りのものよりも低い弾性率を有している、請求項１２に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項１５】
各縫合ＭＤヤーン対における前記２本の縫合ＭＤヤーンは、前記地合構成織物の各繰返しにおいて、異なる数のトップ側ＣＭＤヤーンの上で織り合わされている、請求項１に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項１６】
各ボトム側ＭＤヤーンは、該ボトム側ＭＤヤーンがボトム側ＣＭＤヤーンの下を通る箇所で前記縫合ＭＤヤーン対からの前記縫合ＭＤヤーンのうちの１本とカップルになっている、請求項１に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項１７】
前記地合構成織物の各繰返しにおいて、各縫合ＭＤヤーン対における前記第１の縫合ＭＤヤーンは、各縫合ＭＤヤーン対における前記第２の縫合ＭＤヤーンの直ぐ近くにある前記ボトム側ＭＤヤーンが通るのと同じボトム側ＣＭＤヤーンの下を通り、各縫合ＭＤヤーン対における前記第２の縫合ＭＤヤーンは、各縫合ＭＤヤーン対における前記第１の縫合ＭＤヤーンの直ぐ近くにある前記ボトム側ＭＤヤーンが通るのと同じボトム側ＣＭＤヤーンの下を通っている、請求項１に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項１８】
各縫合ＭＤヤーンは、各縫合ＭＤヤーンが前記ボトム側ＣＭＤヤーンのうちの１本の下を通る箇所で非隣接ボトム側ＭＤヤーンとカップルになっている、請求項１に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項１９】
各縫合ＭＤヤーン対における前記縫合ＭＤヤーンは、前記ボトム側織物層において織り合わされるときに互いに引き合う傾向がある、請求項１に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項２０】
１組のトップ側ＣＭＤヤーンと、
該トップ側ＣＭＤヤーンともっぱら織り合わせられて製紙表面を有するトップ側織物層の少なくとも一部を形成する１組のトップ側ＭＤヤーンと、
１組のボトム側ＣＭＤヤーンと、
該ボトム側ＣＭＤヤーンともっぱら織り合わせられてマシン側表面を有するボトム側織物層の少なくとも一部を形成する１組のボトム側ＭＤヤーンと、
１組の追加のＭＤヤーン対とを備えており、該追加のＭＤヤーンは対になって織り合わせられていて、各追加のＭＤヤーン対におけるＭＤヤーンのうちの第１のものが前記トップ側織物層及び前記ボトム側織物層の双方で織り合わされて該トップ側織物層及び該ボトム側織物層を互いに結び付けると共に、各追加のＭＤヤーン対におけるＭＤヤーンのうちの第２のものが前記トップ側織物層でもっぱら織り合わされるようになっており、
各追加のＭＤヤーン対におけるＭＤヤーンは、該追加のＭＤヤーン対における２本のＭＤヤーンが協力して前記トップ側織物層における織成を完成するように織り合わせられている、製紙業者用の三層地合構成織物。
【請求項２１】
各追加のＭＤヤーン対におけるＭＤヤーンは、前記１組のトップ側ＣＭＤヤーンを構成するヤーンと上１本下１本のパターンで織り合わせられる単一ヤーンの同等物として、前記トップ側織物層で一緒に織り合わされている、請求項２０に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項２２】
各追加のＭＤヤーン対における前記第２のＭＤヤーンは、前記地合構成織物の各繰返しにおいて総計６本のトップ側ＣＭＤヤーンの上を通っている、請求項２０に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項２３】
各追加のＭＤヤーン対における前記第１のＭＤヤーンは、前記地合構成織物の各繰返しにおいて、総計２本のボトム側ＣＭＤヤーンの下を通ると共に、総計２本のトップ側ＣＭＤヤーンの上を通っている、請求項２２に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項２４】
前記地合構成織物の各繰返しにおいて、各追加のＭＤヤーン対における前記第１のＭＤヤーンは、前記１組のボトム側ＣＭＤヤーンにおける総計２本の離間したヤーンの下を通ると共に、前記１組のトップ側ＣＭＤヤーンにおける総計２本の離間したヤーンの上を通っている、請求項２０に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項２５】
前記１組のボトム側ＭＤヤーンにおける各ヤーンは、各追加のＭＤヤーン対における前記第１のＭＤヤーンが通るのと同じ本数のボトム側ＣＭＤヤーンの下を通っている、請求項２０に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項２６】
前記地合構成織物の各繰返しにおいて、各追加のＭＤヤーン対における前記第１のＭＤヤーンが２つの離間したマシン側マシン方向節部を形成すると共に、各ボトム側ＭＤヤーンが２つの離間したマシン側マシン方向節部を形成しており、各追加のＭＤヤーン対における前記第１のＭＤヤーンにより形成された前記２つの離間したマシン側マシン方向節部間のボトム側ＣＭＤヤーンの本数は、各ボトム側ＭＤヤーンにより形成された前記２つの離間したマシン側マシン方向節部間のボトム側ＣＭＤヤーンの本数と等しい、請求項２５に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項２７】
追加のＭＤヤーン対は、各トップ側ＭＤヤーンの各側に設けられている、請求項２０に記載の製紙業者用の地合構成織物。
【請求項２８】
１組のトップ側ＣＭＤヤーンと、
該トップ側ＣＭＤヤーンともっぱら織り合わせられて製紙表面を有するトップ側織物層の少なくとも一部を形成する１組のトップ側ＭＤヤーンと、
１組のボトム側ＣＭＤヤーンと、
該ボトム側ＣＭＤヤーンともっぱら織り合わせられてマシン側表面を有するボトム側織物層の少なくとも一部を形成する１組のボトム側ＭＤヤーンと、
前記１組のトップ側ＣＭＤヤーンと織り合わせられて前記トップ側織物層における織成を完成する１組の縫合ＭＤヤーン対とを備え、各縫合ＭＤヤーン対における各ヤーンは前記１組のボトム側ＣＭＤヤーンとも織り合わせられていて前記トップ側織物層及び前記ボトム側織物層を互いに結び付けており、
前記縫合ＭＤヤーン及び前記ボトム側ＭＤヤーンは横に並んだマシン側マシン方向節部を形成しており、
前記地合構成織物の各繰返しにおいて、各縫合ＭＤヤーンは、それに直ぐ近いボトム側ＭＤヤーンが通るのと同じボトム側ＣＭＤヤーンの下を通っている、製紙業者用の三層地合構成織物。
【国際調査報告】
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