(57)【要約】ゴルフバッグ（１０）が、シャフト（１４）を備えたベース（１２）を有する。１対の車輪組立体（２２）が、シャフト（１４）に取り付けたりこれから取り外したりすることができる。各車輪組立体（２２）は、車輪（２６）と、各車輪（２６）が共通軸線回りにベースから遠ざかるように伸長できこれに向かって引っ込むことができるようシャフト（１４）内に嵌まっている心棒（２８）とを有している。別の実施形態では、ゴルフバッグ（１０）は、電動機付きであるのがよい。
2006525898.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴルフバッグであって、
ベースを含むバッグを有し、前記ベースは、前記ベースの一方の側部からその反対側の側部まで延びるシャフトを備え、
前記シャフトに取り付けたりこれから取り外したりすることができる１対の車輪組立体を有し、各前記車輪組立体は、車輪及び心棒を有し、各前記心棒は、前記シャフト内に嵌まり、前記車輪は、共通軸線を中心回転し、各前記車輪組立体は、前記ベースから遠ざかるように伸長でき、前記共通軸線に沿って前記ベースに向かって引っ込むことができる、
ゴルフバッグ。
【請求項２】
支持スタンドが回動自在に取り付けられている、請求項１記載のゴルフバッグ。
【請求項３】
前記ベースに形成された車輪用凹部を有し、前記車輪は、前記車輪用凹部内の引っ込み位置に動くことができる、請求項１記載のゴルフバッグ。
【請求項４】
各前記心棒と関連していて、各前記車輪組立体を開放位置に保持する少なくとも１つのロックを有し、各前記車輪組立体は、引っ込み位置と前記開放位置との間で動くことができる、請求項１記載のゴルフバッグ。
【請求項５】
各前記車輪組立体は、前記ベースの近くの第１の作用位置から、前記第１の作用位置よりも高い安定性をもたらす前記ベースから遠くの第２の作用位置まで伸長できる、請求項１記載のゴルフバッグ。
【請求項６】
前記シャフトは、前記ベースの各前記側部で前記シャフト内に設けられた状態で前記シャフトを越えて延びる中空ロッドを有し、各前記心棒は、前記ロッド内に嵌まり、各車輪組立体を開放位置に保持する少なくとも１つのロックが、各前記心棒に設けられ、各前記車輪組立体は、前記ロックを解除すると、引っ込み位置と開放位置との間で動くことができる、請求項１記載のゴルフバッグ。
【請求項７】
前記中空ロッドは、前記ベースの各前記側部に設けられていて、前記ロックに係合する少なくとも１つの孔を更に有する、請求項６記載のゴルフバッグ。
【請求項８】
前記シャフト及び前記ロッドは、矩形である、請求項７記載のゴルフバッグ。
【請求項９】
ゴルフバッグであって、
ベースを含むバッグを有し、前記ベースは、前記ベースの一方の側部から前記ベースの反対側の側部まで延びるシャフトを有し、
前記ベースに形成された車輪用凹部を有し、前記車輪は前記車輪用凹部内の引っ込み位置に動くことができ、
前記シャフトに取り付けることができ前記シャフトから取り外すことができる１対の車輪組立体を有し、各前記車輪組立体は、車輪及び心棒を有し、各前記心棒は、前記シャフト内に嵌まり、前記車輪は、共通軸線を中心に回転し、各前記車輪組立体は、前記ベースから遠ざかるように伸長でき、前記共通軸線に沿って前記ベースに向かって引っ込むことができ、各前記車輪組立体は、前記ベースの近くの第１の作用位置から、前記第１の作用位置よりも高い安定性をもたらす前記ベースから遠くの第２の作用位置まで伸長できるようになっている、ゴルフバッグ。
【請求項１０】
支持スタンドが回動自在に取り付けられている、請求項９記載のゴルフバッグ。
【請求項１１】
各前記心棒と関連していて、各前記車輪組立体を第２の作用位置に保持する少なくとも１つのロックを有し、各前記車輪組立体は、第１の作用位置と第２の作用位置との間で動くことができる、請求項９記載のゴルフバッグ。
【請求項１２】
前記シャフトは、前記ベースの各前記側部で前記シャフト内に設けられた状態で前記シャフトを越えて延びる中空ロッドを有し、各前記心棒は、前記ロッド内に嵌まり、各車輪組立体を第２の作用位置に保持する少なくとも１つのロックが、各前記心棒に設けられ、各前記車輪組立体は、第１の作用位置と第２の作用位置との間で動くことができる、請求項１１記載のゴルフバッグ。
【請求項１３】
前記中空ロッドは、前記ベースの各前記側部に設けられていて、前記ロックに係合する少なくとも１つの孔を更に有する、請求項１２記載のゴルフバッグ。
【請求項１４】
前記シャフト及び前記ロッドは、矩形である、請求項１３記載のゴルフバッグ。
【請求項１５】
ゴルフバッグであって、
ベースを含むバッグを有し、前記ベースは、前記ベースの一方の側部から前記ベースの反対側の側部まで延びるシャフトを有し、
前記ベースに形成された車輪用凹部を有し、前記車輪は前記車輪用凹部内の引っ込み位置に動くことができ、
前記シャフトに取り付けることができ前記シャフトから取り外すことができる１対の車輪組立体を有し、各前記車輪組立体は、車輪及び心棒を有し、各前記心棒は、前記シャフト内に嵌まり、前記車輪は、共通軸線を中心に回転し、各前記車輪組立体は、前記ベースから遠ざかるように伸長でき、前記共通軸線に沿って前記ベースに向かって引っ込むことができ、各前記車輪組立体は、前記ベースの近くの第１の作用位置から、前記第１の作用位置よりも高い安定性をもたらす前記ベースから遠くの第２の作用位置まで伸長でき、前記シャフトは、前記ベースの各前記側部で前記シャフト内に設けられた状態で前記シャフトを越えて延びる中空ロッドを有し、各前記心棒は、前記ロッド内に嵌まり、各車輪組立体を第２の作用位置に保持する少なくとも１つのロックが、各前記心棒に設けられ、各前記車輪組立体は、前記ロックを解除すると、第１の作用位置と第２の作用位置との間で動くことができる、ゴルフバッグ。
【請求項１６】
支持スタンドが回動自在に取り付けられている、請求項１５記載のゴルフバッグ。
【請求項１７】
前記矩形ロッドは、前記ベースの各前記側部に設けられていて、前記ロックに係合する少なくとも１つの孔を更に有する、請求項１５記載のゴルフバッグ。
【請求項１８】
前記シャフト及び前記ロッドは、矩形である、請求項１７記載のゴルフバッグ。
【請求項１９】
ゴルフバッグであって、
ベースを含むバッグを有し、前記ベースは、前記ベースの一方の側部からその反対側の側部まで延びるシャフトを有し、
心棒に該心棒の互いに反対側の側部に取付け可能な１対の車輪を有し、前記心棒は、前記シャフト内に嵌まった状態でこれに沿って延び、
前記ベースに設けられたモータを有し、前記モータは、前記モータを作動させたときに前記モータにより各前記車輪が前記心棒を中心として回転するよう各前記車輪に連結されている、ゴルフバッグ。
【請求項２０】
前記シャフトは、前記ベースの各前記側部で前記シャフト内に設けられた状態で前記シャフトを越えて延びる中空ロッドを有し、前記心棒は、前記中空ロッド内に嵌まり、各前記車輪を前記心棒の一端部に保持する少なくとも１つのロック手段が各前記車輪に設けられている、請求項１９記載のゴルフバッグ。
【請求項２１】
前記モータと各前記車輪との間に連結されていて、前記モータからの回転運動を前記車輪に伝達する少なくとも第１の複数の歯車を有する、請求項２０記載のゴルフバッグ。
【請求項２２】
前記複数の歯車の各々が特定の車輪と関連するよう第２の複数の歯車を有する、請求項２１記載のゴルフバッグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフバッグ及びカートに関する。特に、本発明は、着脱自在な車輪組立体を有するゴルフバッグに関する。
【背景技術】
【０００２】
ゴルフバッグは、どのゴルファにとっても標準的な用具であると考えられる。ゴルフバッグは典型的には、或る長さのゴルフクラブを収容する細長い頂部が開口した容器及びゴルフボール、ティー、タオル、靴及び他のゴルフ関連用品の種々のポケットを有している。ゴルファは、ストラップを用いて自分の肩にゴルフバッグを掛けて持ち運び、乗用カートにゴルフバッグを載せて運搬し、又はゴルフバッグを引きカートと呼ばれる別個の器具に載せることができる。
【０００３】
多くのゴルファは、乗用カートのコストを避け又はゴルフをしながら或る程度の運動をするために歩くことを好む。ゴルフバッグは或る場所から別の場所に運搬するのが容易なので有利であるが、ゴルフバッグは、ゴルフコースの長さ全体にわたって持ち運ぶ場合、極めて重く且つ厄介になる。ゴルフバッグは又、ゴルファの背中及び肩領域に傷みを生じさせる場合がある。その結果、ゴルフバッグを運搬する必要なく、歩くという利点を得るために引きカートがゴルフコースで用いられる場合が多い。しかしながら、引きカートを用いることには、欠点がある。
【０００４】
ゴルフ用引きカートは一般に、ゴルフバッグ固定ストラップ、大きな車輪及び上方伸長式取っ手を備えた剛性金属フレームで構成されている。カートはゴルフコースでほどよく働くが、これは、重く且つ嵩張っている場合が多い。カート及びゴルフバッグを互いに紐でくくった状態でトランク内に積み込むのは、非常に困難な場合があり、カートとゴルフバッグの両方は小型自動車のトランクには納まらない場合がある。多くの場合、ゴルフバッグをカートから分離してカートを別個に運搬すると共に保管しなければならない。これには、ゴルフコースに着いたときゴルフバッグをカートに再びくくり付ける必要がある。典型的なゴルフ用引きカートを取り扱う際の手際の悪さに起因してゴルファは自分の引きカートを家に置いたままにしてゴルフコースにおいて移動の際にカートを借りる場合が多い。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
運搬を助ける折り畳み可能なゴルフカートを工夫する試みが行なわれたが、これら折り畳み可能な引きカートも又、重く且つ嵩張っている場合がある。１つの問題は、これらカートの大きな車輪により、折り畳み可能な引きカートを自動車のトランク内に配置することが困難な場合があるということである。先行技術の折り畳み式引きカートと関連したもう１つの問題は、かかるカートでは、カートを使用のために広げるために部品を弛めたり締め直す必要があるということにある。引きカートとゴルフバッグを一ユニットの状態に組み合わせる他の試みが行われた。しかしながら、これら器具は、本質的にゴルフバッグに取り付けられた引きカートの必要不可欠な部品で構成されているので、通常重く且つ嵩張っている。これら器具の多くも又、これらの構造が複雑であり、操縦したり操作したりするのが困難である。
【０００６】
もう１つの欠点は、引きカートは大体において、多くの互いに異なるブランド、作り及びスタイルのゴルフバッグを同一のカートで用いることができるように設計されているということにある。各タイプのゴルフバッグは、それ自体の物理的性質、例えば重心、幅、長さ等を有する場合がある。この結果、ゴルフバッグと引きカートの組合せは、カートを或るタイプのゴルフバッグに用いた場合には安定性があるが、カートを別のタイプのバッグに用いた場合には安定性が悪いという場合がある。組合せ品の安定性も又、ゴルフバッグに入れて運搬されるゴルフクラブの本数、どれほど多くのタオル又は他の物品がバッグ内に収納されるか等によって影響を受ける場合がある。
【０００７】
例えば上述したような引きカートは、ゴルフバッグと引きカートの組合せを提供できるが、改良が必要である。上述したように、カートとゴルフバッグを互いに紐でくくった状態でトランク内に積み込むことは、これら両方が小型自動車のトランク内に納まらないので非常に困難な場合があるが、これを可能にすることが望ましい。
【０００８】
したがって、ゴルフバッグと引きカートの組合せを一緒に自動車のトランク内に積み込むことができるようにするゴルフバッグが要望されている。また、安定性が得られるよう調節可能なゴルフバッグが要望されている。したがって、ゴルフコース上でゴルファの後に容易に引くことができ、しかも比較的軽量であり、構造が簡単であり、操作、保管及び運搬が容易なゴルフバッグが要望されている。本発明は、これら要望を満たし、他の関連した利点をもたらす。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、従来型ゴルフバッグとしてだけでなく引きカートとしても機能できるという点において着脱自在な車輪組立体付きゴルフバッグの形態をした、従来のゴルフバッグの改良品を提供する。本発明のゴルフバッグの製造により、効率がよく、費用効果の高いゴルフバックと引きカートの組合せが提供される。
【００１０】
本発明の一実施形態は、ゴルフバッグであって、主要構成要素として、ベースを含むバッグを有し、ベースがベースの一方の側部からその反対側の側部まで延びるシャフトを有し、シャフトに取り付けたりこれから取り外したりすることができる１対の車輪組立体を有するゴルフバッグである。各車輪組立体は、車輪及び心棒を有し、各心棒は、シャフト内に嵌まり、車輪は、共通軸線を中心に回転する。各車輪組立体は、ベースから遠ざかるように伸長でき共通軸線に沿ってベースに向かって引っ込むことができる。
【００１１】
ゴルフバッグは、これに回動自在に取り付けられた支持スタンドを更に有するのがよい。ゴルフバッグは、ベースに形成された車輪用凹部を有するのがよく、車輪は、車輪用凹部内の引っ込み位置に動くことができる。
【００１２】
各車輪組立体を開放位置に保持する少なくとも１つのロックが各心棒と関連しているのがよい。各車輪組立体は、引っ込み位置と開放位置との間で動くことができるのがよい。各車輪組立体は、ベースの近くの第１の作用位置から、第１の作用位置よりも高い安定性をもたらすベースから遠くの第２の作用位置まで伸長できるのがよい。
【００１３】
シャフトは、ベースの各側部でシャフト内に設けられた状態でシャフトを越えて延びる中空ロッドを更に有するのがよい。各心棒は、ロッド内に嵌まっている。各車輪組立体を開放位置に保持する少なくとも１つのロックを各心棒に設けるのがよく、各車輪組立体は、ロックを解除すると、引っ込み位置と開放位置との間で動くことができる。
【００１４】
中空ロッドは、ベースの各側部に設けられていて、ロックに係合する少なくとも１つの孔を更に有するのがよい。シャフト及びロッドは、矩形であるのがよい。
【００１５】
本発明の別の実施形態は、ゴルフバッグであって、ベースを含むバッグを有し、ベースは、ベースの一方の側部からその反対側の側部まで延びるシャフトを有するゴルフバッグである。１対の車輪が、心棒に該心棒の互いに反対側の側部に取付け可能であるのがよい。心棒は、シャフト内に嵌まった状態でこれに沿って延びるのがよい。モータをベースに設置するのがよく、モータは、モータを作動させたときにモータにより各車輪が心棒を中心として回転するよう各車輪に連結されている。
【００１６】
シャフトは、ベースの各側部でシャフト内に設けられた状態でシャフトを越えて延びる中空ロッドを更に有し、心棒が中空ロッド内に嵌まるようになっているのがよい。各車輪を心棒の一端部に保持する少なくとも１つのロック手段を各車輪に設けるのがよい。
【００１７】
ゴルフバッグは、モータと各車輪との間に連結されていて、モータからの回転運動を車輪に伝達する少なくとも第１の複数の歯車を更に有するのがよい。ゴルフバッグは、複数の歯車の各々が特定の車輪と関連するよう第２の複数の歯車を更に有するのがよい。
【００１８】
本発明の他の特徴及び利点は、本発明の原理を例示的に示す添付の図面と関連して以下の詳細な説明を読むと明らかになろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
添付の図面は、本発明を示している。
例示の目的で図面に示すように、本発明は、図１〜図１１に全体を符号１０で示されたゴルフバッグに関する。ゴルフバッグ１０は、任意の軽量であって耐久性のある材料、例えばプラスチックシェル、ナイロンファブリック、ポリプロピレン又は任意他の適当な材料で構成されている。ゴルフバッグ１０は、ゴルフクラブを開口頂部内に受け入れるよう全体として円筒形であって中空の本体１１を有する典型的なゴルフバッグと同様に形成されている。ゴルフバッグ１０は、中空本体内に設けられていて、ゴルフクラブのシャフトを互いに離すと共に保護する仕切り及びゴルフバッグ１０の外部に設けられていて、他のゴルフ用具、例えば靴、ティー及びゴルフボールを必要に応じて支持するポケットを有するのがよい。
【００２０】
本発明によれば、ゴルフバッグ１０は、ゴルフバッグ１０の底部のところに形成されていて、ゴルフバッグ１０に規定された形状及び支持作用を与えるベース１２を有している。ベース１２の一方の側部１６から反対側の側部１８までシャフト１４が延びている。シャフト１４は、矩形、円形、三角形又は任意の多角形であってよい。シャフト１４は、ベース１２内に完全に配置されるのがよい。
【００２１】
ベース１２は、ゴルフバッグが静止状態にあるとき又はゴルフバッグがゴルフコース中を乱暴に引き回されている間、ゴルフクラブ及び他のゴルフ用品で満杯になっているゴルフバッグ１０の重量に耐えることができる剛性且つ耐久性のある材料で構成されたものであるのがよい。さらに、ゴルフバッグ１０のベース１２は、ゴルファを疲れさせないようできるだけ重量ができるだけ小さいことが必要である。軽量の鋼、金属合金、例えばアルミニウム合金例えば硬化（成形）プラスチックが好ましい。
【００２２】
ベース１２は、ベース１２の各側１６，１８でシャフト１４内に設けられた状態でこれを越えて延びる中空ロッド２０を更に有するのがよい。ロッド２０は、矩形、円形、三角形又は任意の多角形であってよい。
【００２３】
１対の車輪組立体２２が、シャフト１４に取り付けることができこれから取り外したりすることができ、共通軸線２４回りに回転自在である。各車輪組立体２２は、車輪２６及び心棒又は車軸２８を有している。車輪２６と心棒２８は、ねじ山付きピン２７によって互いに連結されている。各車輪２８の中央にはねじ山付き孔２９が設けられている。ピン２７は、心棒２８に設けられた孔（図示せず）に挿入され、次に車輪の孔２９に螺合されて車輪組立体２２を形成する。
【００２４】
心棒２８は、ロッド２０内に嵌まり、各車輪組立体２２は、共通軸線２４に沿ってベース１２から遠ざかるように伸長したりこれに向かって引っ込むことができる。心棒２８は、車輪２６が共通軸線２４回りに回転している間でもロッド２０内に嵌まっている。
【００２５】
各車輪組立体２２は、ベース１２の近くの第１の作用位置からベース１２から遠くに位置する第２の作用位置まで伸長可能であるのがよい。第２の作用位置は、ゴルフバッグ引きカート１０に第１の作用位置よりも高い安定性を与える。というのは、２つの車輪２６相互間の距離が大きければ大きいほどそれだけ一層ゴルフバッグ１０の総合的安定性が高くなるからである。車輪組立体２２は、車輪２６の共通軸線２４に沿ってベース１２から遠ざかるように伸長できる。これと同様に、車輪組立体２２は、共通軸線２４に沿ってベース１２に向かって引っ込むことができる。車輪組立体２２は又、ゴルフバッグ１０が自動車のトランク内に容易に納まることができるようベース１２から取り外し可能である。上記において略述したように、車輪組立体２２は、種々の地形又は個々のゴルファの特定の要望に応じるよう伸縮可能であるのがよい。
【００２６】
図４〜図１１で分かるように、各車輪組立体２２を開放位置に保持する少なくともロック３０を各心棒に設けるのがよく、各車輪組立体２２は、このロックを解除すると、引っ込み位置と開放位置との間で動くことができる。ロック３０は、車輪組立体２２を定位置に保持する。その目的は、ゴルフバッグ１０が、ゴルフコース中を引っ張られている間に車輪組立体の予期しない伸縮又は保管中の予期しない伸長に起因して不安定になるのを阻止することにある。
【００２７】
各ロックは、心棒２８内に設けられた曲げ状態の可撓性部材３４に連結された円筒形ポスト３２を有する。ポスト３２は、心棒２８上の一定の箇所のところに設けられた孔３６を貫通している。ロッド２０は、少なくとも２つの孔３８を有し、少なくとも１つの孔は、ロッドの各端部に設けられている。ロック３０の作用について以下に詳細に説明する。
【００２８】
ベース１２は、車輪用凹部４０を更に有し、これら車輪用凹部は、完全でないまでも少なくとも部分的に引っ込み状態の車輪２６を受け入れる。ベース１２の各側１６，１８に１つずつ車輪用凹部４０を形成するのがよい。車輪２６は、車輪用凹部４０内に可動的に引っ込むことができてこの中に納まる。車輪用凹部４０により、ゴルファは、追加の乗物トランク又は他の輸送若しくは貯蔵スペースを利用することなく車輪２６を完全に引っ込めてゴルフバッグ引きカート１０を保管することができる。車輪２６をベース１２に向かって引っ込めて戻すと、車輪２６は、ベース１２に形成された車輪用凹部４０内に少なくとも部分的に納まる。
【００２９】
図１〜図３に示すように、ゴルフバッグ１０は、ゴルフバッグスタンド４２を更に有するのがよく、このスタンド４２は代表的には、地面に置いたときに伸長し、ゴルフバッグ１０を転がすか運搬しているときにゴルフバッグ１０に向かって引っ込めて戻すようゴルフバッグ１０に回動的に連結されている。ゴルフバッグ１０は、全体としてスタンド４２の反対側でゴルフバッグ１０に取り付けられていて、転がされていないとき又はゴルファがゴルフバッグ１０を引くのではなく持ち運ぶ方を好んだ場合、例えば転がすのに適していない地形を横断するとき、ゴルフバッグ１０の持ち運びを容易にするショルダストラップ（図示せず）を更に有するのがよい。好ましくは、２本のストラップが傷み及び外傷を最小限に抑えるより均等な重量分布をゴルファの肩及び背中全体にわたって与えるよう互いに交差している。
【００３０】
使用に当たり、ゴルフバッグ１０を例えば車のトランクから取り出すのがよい。必要ならば、次に、車輪組立体２２の心棒２８を凹部１４内へ滑り込ませることにより車輪組立体２２をゴルフバッグ１０に取り付け、次にロック３０が働くと、定位置に手作業でロックするのがよい。車輪組立体２２をいったん定位置にロックすると、ゴルフバッグ１０をゴルファの背後で引くことができる。車輪組立体２２がベース１２から分離されている場合、ユーザは、心棒２８の孔３６を貫通して延びるポスト３２を押し込むことにより車輪組立体をベース１２に一体化できる。次にユーザは、心棒２８をロッド２０内へ挿入する。ポスト３２がいったんロッド２０には入ると、ロッド２０の内面は、ポスト３２を押し込み位置に維持する。しかしながら、ポスト３２がいったんロッド２０の孔３８のうちの１つと同軸状態になると、可撓性部材３４の力が、ポスト３２を孔３８中へ押し、車輪組立体２２を定位置にロックする。ユーザが車輪２６を車輪用凹部４０内へ移動させるのが望ましいと考えた場合、ユーザは、ポスト３２を押し込んでロック３０を解除するのがよく、そして車輪２６をこれがそれ以上進むことができないようになるまで車輪用凹部４０に向かって押すのがよい。本発明は、ゴルファが軽量であってコンパクトであり、しかも複雑な機構の組み立て及び分解を必要としない１つの用具を引き又は持ち運ぶという選択肢を有しているので特に有用である。
【００３１】
変形例として、ゴルフバッグ１０がストラップを装備している場合、ゴルファは、ゴルフバッグ１０を持ち運びのために自分の肩に掛けて吊るすことができる。もう１つの変形例では、ゴルフバッグ１０は、ゴルフバッグ１０に取り付けられていて、片手だけを用いてゴルフバッグ１０を短い距離動かすのを容易にするグリップを更に有するのがよい。
【００３２】
本発明によれば、図１２で分かるように、電動機付きゴルフバッグ５０が、ゴルフバッグ５０の底部に形成されていて、ゴルフバッグ１０に規定の形状及び支持作用を与えるベース５２を有している。ベース５２の一方の側部５６から反対側の側部５８までシャフト５４が延びている。シャフト５４は、矩形、円形、三角形又は任意の多角形であってよい。シャフト５４は、ベース５２内に完全に配置されるのがよい。
【００３３】
ベース５２は、ゴルフバッグが静止状態にあるとき又はゴルフバッグがゴルフコース中を乱暴に引き回されている間、ゴルフクラブ及び他のゴルフ用品で満杯になっているゴルフバッグ５０の重量に耐えることができる剛性且つ耐久性のある材料で構成されたものであるのがよい。さらに、ゴルフバッグ５０のベース５２は、ゴルファを疲れさせないようできるだけ重量ができるだけ小さいことが必要である。軽量の鋼、金属合金、例えばアルミニウム合金例えば硬化（成形）プラスチックが好ましい。
【００３４】
ベース５２は、ベース５２の各側５６，５８でシャフト５４内に設けられた状態でこれを越えて延びる中空ロッド６０を更に有するのがよい。ロッド６０の外部は、これがシャフト５４の形状と相関する限り、矩形、円形、三角形又は任意の多角形であってよい。
【００３５】
円形心棒６２が、ロッド６０を貫通して延びている。ロッド６０の内部は、円形心棒６２を受け入れるよう円形である。車輪６４が、心棒６２の各端部に設けられていて、各車輪６４は、心棒６２に取り付けたりこれから取り外すことができる。車輪６４と心棒６２は、ハブ６６のところで互いに連結され、軸受が各車輪６４の中心のところに設けられている。心棒６２の各端部は、特定の車輪６４のハブ６６内に嵌まっている。
【００３６】
ベース５２は、モータ又は電動機組立体７０を更に有するのがよく、このモータ組立体７０は、これが各車輪６４に連結された状態でベースの底面７２上に設置されていて、モータ組立体７０により各車輪６４がモータ組立体７０を作動させたときに心棒６０を中心として回転するようになっている。バッグ５０は、２組の歯車７４，７６を更に有するのがよく、この場合、歯車７４，７６の各組は、モータ７０と特定の車輪６４との間に連結されている。歯車７４，７６は、モータ７０からの回転運動を車輪６４に伝達する。モータ組立体７０は、モータ組立体７０の各側から突き出た駆動シャフト７９に設けられた歯車７８を有している。これら歯車７８は各々、一端に設けられている特定の組をなす歯車７４，７６とつがい関係をなして噛み合う。特定の組をなす歯車７４，７６の他端部は、特定の車輪６４のハブ６６に設けられた外面部分６８に係合して歯車７４，７６の回転が車輪６４に機械的に伝達され、それにより車輪６４が回転するようになっている。
【００３７】
モータ組立体７０は、ハウジング８０内に組み込まれたモータ（図示せず）及びバッテリ（図示せず）を更に有する。バッテリは、充電できないものであってもよく、充電できるものであってもよい。モータは、ゴルフバッグ５０に設けられた操作スイッチ又は取っ手（図示せず）によって作動できる。モータは、車輪をいずれの方向にも回転させることができ、したがってユーザはゴルフバッグ５０を前方と後方の両方に動かすことができるようになっている。ユーザは、ゴルフバッグ５０が運動している方向を制御するような仕方でゴルフバッグ５０を保持することができる。ゴルフバッグの暴走を阻止する安全特徴として、ゴルフバッグ５０は、デッドマンスイッチ（図示せず）を更に有するのがよく、このデッドマンスイッチは、ユーザがこれを押し込まない場合、モータを自動的に非動作状態にしている。
【００３８】
変形例では、モータ組立体７０をベース５２それ自体に組み込んでもよい。追加の変形例では、モータ組立体７０がベースそれ自体に組み込まれた場合、モータ組立体７０の駆動シャフト７９を直接心棒６２に連結するのがよい。
【００３９】
別の変形例では、上述したシャフト１４，５４に代えて、ゴルフバッグのベースは、ベースの一方の側部から反対側の側部まで延びる円筒形凹部を有してもよい。円筒形凹部は、ベースの底面に向かって部分的に開口するのがよい。凹部がベースに向かって部分的に開口する場合、凹部は代表的には、半円形断面を有するようＣ字形のもの又は半円形断面よりも大きなものである。例えば上述した車輪組立体の心棒の一部を凹部内に配置するのがよい。複数のラッチをベースの底面に取り付けるのがよい。各ラッチは、車輪組立体のうちの少なくとも一方を円筒形凹部内に保持する閉鎖位置と、車輪組立体をベースから取り出すことができ又は共通軸線に沿って伸長可能にする開放位置との間で回動的に動くことができるのがよい。ラッチは、車輪組立体を保持し又は取り出すよう各側に定位置でスナップ嵌合する旋回ロックラッチである。凹部の断面が半円形である場合、車輪組立体は、凹部内に休止状態で嵌まり込み、ラッチは、車輪組立体を凹部内の定位置に保持するのを助ける。凹部の断面が半円形よりも大きい場合、車輪組立体は、凹部それ自体の形状によって凹部内に保持される。ただし、ラッチは依然として、車輪組立体を凹部内の定位置に保持するのを助ける。
【００４０】
本発明の上述の実施形態は、例示に過ぎず、本発明を限定するものではない。かくして、当業者であれば、本発明の広い特徴範囲から逸脱することなく種々の変更及び改造を想到できることは明らかであろう。したがって、特許請求の範囲に記載された本発明は、本発明の真の精神及び範囲に属するかかる全ての変更例及び改造例を包含するものである。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明のゴルフバッグの一実施形態の斜視図である。
【図２】図１のゴルフバッグの背面立面図である。
【図３】図１のゴルフバッグの正面立面図である。
【図４】図１及び図２のゴルフバッグの底面図であり、各車輪組立体をロック解除伸長位置で示す図である。
【図５】図１及び図２のゴルフバッグの底面図であり、車輪組立体をベースから引き離した状態で示す図である。
【図６】車輪組立体の斜視図である。
【図７】図６の車輪組立体の分解組み立て斜視図である。
【図８】ベースのロッド内にロックされた車輪組立体の切除斜視図である。
【図９】図４のゴルフバッグの断面底面図である。
【図１０】ベースのロッド及びシャフトの部分側面断面図である。
【図１１】ベース内にロックされた車輪組立体ロッドの部分正面断面図である。
【図１２】本発明のゴルフバッグの別の実施形態の部分断面底面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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