(57)【要約】ＴＶチャンネルリストのプログラミングを容易にするために、編集リスト（３６）上にデジタルチャンネルのみを表示する。これにより、利用者は、アナログチャンネルを解析せずに、（例えば、デジタルチャンネルをお気に入りのリスト又はスキップリストに入れ、あるいはデジタルチャンネルに名前を付けることによって）デジタルチャンネルのみを編集する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタル信号を受信する少なくとも１つのデジタル受信機（２０）と、アナログ信号を受信する少なくとも１つのアナログ受信機（１８）とを備えるテレビジョン受信機（１２）を、チャンネル情報によってプログラミングするテレビジョン受信機のプログラミング方法において、
利用可能な全てのアナログチャンネルよりも少ないアナログチャンネルと、実質的に利用可能な全てのデジタルチャンネルとを列挙した編集リスト（３６）を表示するステップを有するテレビジョン受信機のプログラミング方法。
【請求項２】
上記編集リスト（３６）は、アナログチャンネルを含まないことを特徴とする請求項１記載のテレビジョン受信機のプログラミング方法。
【請求項３】
上記編集リスト（３６）は、該編集リスト（３６）上のチャンネルを編集するのに用いられることを特徴とする請求項２記載のテレビジョン受信機のプログラミング方法。
【請求項４】
上記編集リスト（３６）上のチャンネルは、お気に入りチャンネル上のエントリに指定できることを特徴とする請求項３記載のテレビジョン受信機のプログラミング方法。
【請求項５】
上記編集リスト（３６）上のチャンネルは、チャンネルスキップリスト上のエントリに指定できることを特徴とする請求項３記載のテレビジョン受信機のプログラミング方法。
【請求項６】
上記編集リスト（３６）上のチャンネルは、名前を付けることができることを特徴とする請求項３記載のテレビジョン受信機のプログラミング方法。
【請求項７】
上記編集リスト（３６）は、利用者によって設定されることを特徴とする請求項１記載のテレビジョン受信機のプログラミング方法。
【請求項８】
上記編集リスト（３６）は、プロセッサ（１６）によって自動的に設定されることを特徴とする請求項１記載のテレビジョン受信機のプログラミング方法。
【請求項９】
テレビジョン受信機（１２）と、
上記テレビジョン受信機（１２）に関連し、利用可能なアナログチャンネルを受信する少なくとも１つのアナログ受信機（１８）と、
上記テレビジョン受信機（１２）に関連し、利用可能なデジタルチャンネルを受信する少なくとも１つのデジタル受信機（２０）と、
上記テレビジョン受信機（１２）に関連し、少なくともデジタル受信機（２０）に接続され、デジタルチャンネルの編集リスト（３６）を該テレビジョン受信機（１２）に表示する少なくとも１つのプロセッサ（１６）とを備え、
上記編集リスト（３６）には、上記テレビジョン受信機（１２）において実質的に利用可能な全てのデジタルチャンネルが表示され、２つのデジタルチャンネル番号間には、アナログチャンネルが番号の順に挿入されないことを特徴とするテレビジョン受信機のプログラミングシステム。
【請求項１０】
上記編集リスト（３６）は、アナログチャンネルを含まないことを特徴とする請求項９記載のテレビジョン受信機のプログラミングシステム。
【請求項１１】
上記編集リスト（３６）は、該編集リスト（３６）上のチャンネルを編集するのに用いることを特徴とする請求項１０記載のテレビジョン受信機のプログラミングシステム。
【請求項１２】
上記編集リスト（３６）上のチャンネルは、お気に入りチャンネル上のエントリに指定できることを特徴とする請求項１１記載のテレビジョン受信機のプログラミングシステム。
【請求項１３】
上記編集リスト（３６）上のチャンネルは、チャンネルスキップリスト上のエントリに指定できることを特徴とする請求項１１記載のテレビジョン受信機のプログラミングシステム。
【請求項１４】
上記編集リスト（３６）は、利用者によって設定されることを特徴とする請求項９記載のテレビジョン受信機のプログラミングシステム。
【請求項１５】
上記編集リスト（３６）は、上記プロセッサ（１６）によって自動的に設定されることを特徴とする請求項９記載のテレビジョン受信機のプログラミングシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的には、テレビジョン受信機に関する。
【背景技術】
【０００２】
利用者が、テレビジョン受信機を購入した後、利用者の家庭に最初に設置するとき、テレビジョン受信機のチューナは、その地域において、どのチャンネルが利用可能かを自動的に検索する。このような自動検索及び調整は、「自動プログラミング」と呼ばれる。検索が完了すると、テレビジョン受信機は、利用者がチャンネルを選択するときに行うシーケンシャル選局において、どの周波数／チャンネルが利用可能かを示すチャンネルマップを生成する。
【０００３】
自動プログラミングの完了後、利用者は、チャンネルをチャンネルマップ上で編集、例えばチャンネルをお気に入りのリスト又はスキップリストに入れたり、チャンネルに名前を付けたりすることができる。しかしながら、１つのデジタルチャンネルが複数のサブチャンネルを搬送するデジタルテレビジョン放送及び何百ものチャンネル（米国では、地上波放送が２〜６９チャンネル、ケーブルテレビジョン放送が１〜１２５チャンネル）の出現により、編集リストによる分類（sort）には膨大な時間がかかる。本発明では、アナログチャンネルは最初に一度だけ編集すればよいが、サブチャンネルを搬送するデジタルチャンネルは、例えば最初に編集したときよりも多くのサブチャンネルを搬送するように変更される可能性があり、したがって、更に編集する必要があることを認識しくしている。さらに、地上波デジタル放送の受信品質は、時間によって変化し、またアンテナの方向にも依存するので、更に編集が必要となる可能性がある。しかしながら、利用者は、今でもなお、全てのデジタル及びアナログチャンネルの完全なリストを介して、チャンネルを分類しなければならない。本発明は、この利用者の負担を軽減する、テレビジョン受信機のプログラミング方法及びシステムを提供する。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
デジタル受信機とアナログ受信機とを備えるテレビジョン受信機をチャンネル情報によってプログラミングする、本発明に係るテレビジョン受信機のプログラミング方法は、利用可能な全てのアナログチャンネルよりも少ないアナログチャンネルと、実質的に利用可能な全てのデジタルチャンネルとを列挙した編集リストを表示する。例えば、全てのアナログチャンネルがデジタルチャンネルの編集リスト内に列挙されている必要はない。編集リストは、編集リスト上のチャンネルを編集するのに用いることができ、例えば、編集リスト上のチャンネルを、お気に入りのチャンネルリスト上のエントリに指定し、チャンネルをチャンネルスキップリスト上のエントリに指定し、チャンネルに名前を付ける等を行うことができる。利用者は、利用可能な全てのアナログチャンネルのリストが提示されることによって、編集リストを作成でき、そして、編集リストからアナログチャンネルを削除し、又はアナログチャンネルをデジタルチャンネルと分けて、グループ化することができる。
【０００５】
他の側面において、テレビジョン受信機をチャンネル情報によってプログラミングする、本発明に係るテレビジョン受信機のプログラミングシステムは、テレビジョン受信機と、テレビジョン受信機に関連し、利用可能なアナログチャンネルを受信するアナログ受信機と、テレビジョン受信機に関連し、利用可能なデジタルチャンネルを受信するデジタル受信機とを備える。テレビジョン受信機は、さらに、テレビジョン受信機に関連し、デジタル受信機に接続され、デジタルチャンネルの編集リストをテレビジョン受信機に表示するプロセッサを備える。編集リストには、テレビジョン受信機において実質的に利用可能な全てのデジタルチャンネルが表示され、２つのデジタルチャンネル番号間には、アナログチャンネルが番号の順に挿入されない。
【０００６】
さらに、他の側面において、テレビジョン受信機のプログラミングシステムは、編集リスト上のデジタルチャンネル間のテレビジョン放送の受信においてアナログチャンネルが利用可能であるかないかに関わらず、デジタルチャンネルの編集リストのみを表示する表示手段を備える。テレビジョン受信機のプログラミングシステムは、編集リストを用いて編集リスト上のチャンネルを編集する手段も更に備える。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明に係るテレビジョン受信機のプログラミング方法及びシステムについて、図面を参照しながら詳細に説明する。
【０００８】
図１に示すように、システム１０は、テレビジョン受信機１２と、限定されるものではないが例えばソリッドステートメモリ（ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ等）又はディスクメモリ等のメモリ１４と、メモリ１４、アナログ受信機１８及びデジタル受信機２０とデータを送受するプロセッサ１６とを備える。図１に示すように、アナログ受信機１８及びデジタル受信機２０はそれぞれ、テレビジョン受信機１２が設置されている地域において利用可能な、アナログ放送及びデジタル放送、及び／又はアナログ及びデジタルチャンネルを搬送するケーブル信号を受信することができる。テレビジョン受信機１２は、例えばソニー株式会社製のものである。
【０００９】
システム１０は、遠隔制御装置２２を更に備え、遠隔制御装置２２は、技術的に既知であるテレビジョン受信機の遠隔制御の原理に基づいて、プロセッサ１６と無線で通信する。遠隔制御装置２２は、キーパッド又はボタンアレー上に配設された利用者が操作可能なキー又はボタン２４を備える。キー又はボタン２４は、ユーザインタフェースを介してナビゲーションに役立つ方向キー又はボタンに加えて、英数字キー又はボタンを備える。同様の制御装置を、テレビジョン受信機１２の筐体上に設けることもできる。
ｘ１１  
図２は、本発明に係るテレビジョン受信機のプログラミング方法及びシステムの処理を示すフローチャートである。処理はステップ２６から開始し、利用可能な各チャンネルに対して処理が行われる。利用可能な各チャンネルは、例えば自動プログラミングによって生成され、メモリ１４に記憶されているチャンネルマップ上のチャンネルである。処理は判定ステップ２８に進み、そのチャンネルがデジタルチャンネルであるかを判定する。この判定は、例えば、単にそのチャンネルが、デジタル受信機２０により受信されて処理されたか、又はアナログ受信機１８により受信されて処理されたかによって判定することができる。あるいは、チャンネルの種類の指定を、自動プログラミング処理の際に生成されるチャンネルマップに記憶させてもよい。そして、判定ステップ２８において、チャンネルマップのチャンネルの種類の指定にアクセスして、判定を行うようにしてもよい。
【００１０】
判定の結果、チャンネルがデジタルチャンネルでない場合は、ステップ３０において、チャンネルマップにおける次の利用可能なチャンネルを検索し、判定ステップ２８に戻る。一方、判定の結果、チャンネルがデジタルチャンネルである場合は、ステップ３２において、デジタルチャンネルの編集リストにそのチャンネルの番号を追加する。デジタルチャンネルの編集リストは、メモリ１４に記憶されており、ステップ３４において、表示することができる。この表示によって、利用者は、遠隔制御装置２２を操作して、デジタルチャンネルの編集リスト全体を確認しながら、チャンネル編集の原理に基づいてチャンネルを編集することができる。また、必要に応じて、デジタルチャンネルの編集リストのチャンネル番号の横に、関連する放送局のロゴを表示することもできる。
【００１１】
また、例えば、利用者は、デジタルチャンネルの編集リスト上のチャンネルを、メモリ１４に記憶されているお気に入りのリストにエントリ用として指定し、その後、他のお気に入りのチャンネルとともにテレビジョン受信機１２の画面上に表示させることもできる。また、利用者は、エントリ用のチャンネルを、メモリ１４に記憶されているスキップリストに指定し、その後、利用者がチャンネルマップ上で利用可能なチャンネルをスクロールするときに、スキップリストのチャンネルを表示するのではなく、スキップするようにすることもできる。スキップリストの代わりに、必要に応じて、スキップするチャンネルに関連したビットを反転するようにすることもできる。またさらに、デジタルチャンネルの編集リスト上のチャンネルに利用者が名前を付け、その後、チャンネルを例えば電子番組表（ＥＰＧ）上に表示するときに、チャンネル名（ネットワークの名前でも、ネットワークのロゴ等とすることもできる）をチャンネルの横に表示することもできる。
【００１２】
図１には、デジタルチャンネル番号のみを表示したデジタルチャンネルの例示的な編集リスト３６を示している。具体的には、アナログ地上波放送チャンネル２〜６９（米国の放送の場合、カナダでは２〜８３）は、それらが自動プログラミングによって生成されたチャンネルマップ上の表示として利用可能かに拘わらず、編集リスト３６上には表示されない。同様に、アナログケーブルテレビジョン放送のチャンネル１００〜１２５も、それらが自動プログラミングによって生成されたチャンネルマップ上の表示として利用可能かに拘わらず、編集リスト３６上には表示されない。その代わりに、編集リスト３６には、デジタルチャンネル番号のみが表示されている。
【００１３】
図３及び図４は、他の実施の形態を示す図である。具体的には、図３は、利用者が編集リストを設定することができる処理を示すフローチャートを示すものであり、図４は、デジタルチャンネルの編集リストがより大きな編集リストの一部であり、アナログチャンネルがデジタルチャンネルとは別にグループ分けされて表示される具体例を示すものである。どちらの場合も、編集リストは、デジタルチャンネルのみを編集することができる。
【００１４】
図３に示すステップ３７において、利用可能な全てのチャンネル、すなわちアナログチャンネルとデジタルチャンネルの両方を利用者に提示する。ステップ３８において、編集リストから除きたいアナログチャンネルを示す利用者からの入力データを受信する。ステップ４０において、入力データに従って、そのアナログチャンネルを削除するように、編集リストを更新する。
【００１５】
上述の図１に示す編集リストは、図２又は図３に示す処理によって生成されたものであり、アナログチャンネルが全て削除されているが、図４は、デジタルチャンネルの編集リストが、より多くのチャンネルを含む編集リスト４２の一部である場合を示している。そして、編集リスト４２では、アナログ見出し４４の下にアナログチャンネルが列挙され、アナログチャンネルとは別に、デジタル見出し４６の下にデジタルチャンネルが列挙されている。すなわち、アナログチャンネル１２５は、番号的にはデジタルチャンネル９０とデジタルチャンネル１３９の間に配置されるが、従来の編集リストのようにデジタルチャンネルの間にアナログチャンネル番号を配置するのではなく、デジタルチャンネルとは分けて、アナログ見出し４４の下にアナログチャンネルを集める。利用可能な全てのデジタルチャンネルは、デジタルチャンネルの編集リストを確立するために、デジタル見出し４６の下に、アナログチャンネルを含まずに、番号順に列挙される。デジタルチャンネル番号は小数点を含むことができ、小数点の左側に関連したアナログチャンネルの番号を、右側にデジタルサブチャンネル番号を配置するようにしてもよい。
【００１６】
ここに示し、詳細に説明したテレビジョン受信機のチャンネルのプログラミングを容易にする特定のシステム及び方法は、本発明の上述した目的を完全に達成できるものであるが、これは、本発明の好ましい実施の形態であり、したがって、本発明によって広く考えられる要旨を表すものである。また、本発明の範囲は、当業者にとって明らかとなる他の実施例をも完全に含むものであるため、本発明の範囲は、特許請求の範囲によってのみ限定される。特許請求の範囲において、単数で記載される構成要素は、明確な記載がない限り、「単一のみ」を意味するのではなく、「１以上」を意味する。上述の好ましい実施例の構成要素の構造上及び機能上の同等物で、当業者にとって知られているもの又は後に知られることになるものについては、ここで参照することにより明示的に援用し、本願の特許請求の範囲に含まれるものとする。また、装置又は方法を本願の特許請求の範囲に含めるために、その装置又は方法が、本発明により解決されるべき課題のひとつひとつに対応する必要はない。さらに、本願における構成要素、構成部品、方法の工程は、いずれも、特許請求の範囲に明示的に記載されているか否かに関わらず公開されるものではない。本願の特許請求の範囲の構成要素は、いずれも、「・・・する手段」という語句を用いて明示的に記載されていない限り、また、方法クレームの場合は構成要素が「動作」ではなく「工程」として記載されていない限り、米国特許法第１１２条（３５Ｕ．Ｓ．Ｃ．１１２）第６パラグラフの規定に該当しない。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明を適用した編集リストを有するテレビジョン受信機の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明を適用した編集リストを生成及び利用するための処理を示すフローチャートである。
【図３】本発明を適用した他の編集リストを設定する処理を示すフローチャートである。
【図４】他の編集リストを示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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