(57)【要約】【課題】改良されたスパッタイオンポンプ、およびスパッタイオンポンプ用磁石アセンブリを提供する。    【解決手段】イオンポンプは１つ以上の陽極ポンプセルと、該１つ以上の陽極ポンプセルに近接して位置する陰極と、該１つ以上の陽極ポンプセル内に磁界を発生させる磁石アセンブリとを含む。該陰極と該１つ以上の陽極ポンプセルとの間に電界が印加される。磁石アセンブリは、該陽極ポンプセルの両端に配置された互いに反対の極性を有する一次磁石と、該陽極ポンプセルの両側方に配置された二次磁石とを含む。磁石アセンブリには、磁束帰還経路を構成する磁石ヨークを更に含んでもよい。磁石アセンブリは該１つ以上の陽極ポンプセル内に実質的に一様な軸方向の磁界を発生する。
2006511921.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
イオンポンプに使用される磁石アセンブリであって、
内部領域を規定する第一および第二の側方部と第一および第二の端部とを有する磁石ヨークと、
前記磁石ヨークの前記第一および第二の端部に配置された互いに反対の極性を有する一次磁石と、
前記磁石ヨークの前記第一および第二の側方部に配置された二次磁石とを含む磁石アセンブリ。
【請求項２】
前記二次磁石が、前記磁石ヨークの前記第一の側方部に配置された互いに反対の極性を有する磁石と、前記磁石ヨークの前記第二の側方部に配置された互いに反対の極性を有する磁石とを備えており、各々の二次磁石が同じ極性の一次磁石に隣接して配置されている、請求項１記載の磁石アセンブリ。
【請求項３】
前記一次磁石および前記二次磁石が、その内部領域中に実質的に一様な磁界を発生させるように構成された、請求項１記載の磁石アセンブリ。
【請求項４】
１個以上の陽極ポンプセルと、
前記１個以上の陽極ポンプセルに近接して配置された陰極であって、前記陰極と前記１個以上の陽極ポンプセルとの間に電界が印加される陰極と、
前記１個以上の陽極ポンプセル中に磁界を発生させる磁石アセンブリとを含み、
前記磁石アセンブリが、
前記陽極ポンプセルの両端に配置された互いに反対の極性を有する一次磁石と、
前記陽極ポンプセルの両側方に配置された二次磁石とを含むイオンポンプ。
【請求項５】
前記磁石アセンブリが内部領域を規定する第一および第二の側方部と第一および第二の端部とを有する磁石ヨークを更に含む、請求項４記載のイオンポンプ。
【請求項６】
前記一次磁石が前記磁石ヨークの前記第一および第二の端部に配置されており、かつ前記二次磁石が前記磁石ヨークの前記第一および第二の側方部に配置されている、請求項５記載のイオンポンプ。
【請求項７】
前記二次磁石が前記磁石ヨークの前記第一の側方部に配置された互いに反対の極性を有する磁石と、前記磁石ヨークの前記第二の側方部に配置された互いに反対の極性を有する磁石とを備え、各々の二次磁石が同じ極性の一次磁石に隣接して配置されている、請求項６記載のイオンポンプ。
【請求項８】
前記一次磁石および前記二次磁石が、前記１つ以上の陽極ポンプセル内に実質的に一様な磁界を発生させるように構成されている、請求項４記載のイオンポンプ。
【請求項９】
前記１つ以上の陽極ポンプセルが第一および第二の端部を有しており、前記一次磁石が前記陽極ポンプセルの前記第一および第二の端部から間隔を開けて配置されている、請求項４記載のイオンポンプ。
【請求項１０】
前記陰極が前記１つ以上の陽極セルの第一および第二の端部から間隔を開けて配置された陰極板を備えた、請求項４記載のイオンポンプ。
【請求項１１】
前記陰極と前記１つ以上の陽極ポンプセルとの間に接続された電源を更に含む、請求項４記載のイオンポンプ。
【請求項１２】
前記１つ以上の陽極ポンプセルと前記陰極とが２極型のイオンポンプ構成を有する、請求項４記載のイオンポンプ。
【請求項１３】
前記１つ以上の陽極ポンプセルと前記陰極とが３極型のイオンポンプ構成を有する、請求項４記載のイオンポンプ。
【請求項１４】
１つ以上の陽極ポンプセルと陰極とを含むイオンポンプを運転する方法であって、
前記陰極と 前記１つ以上の陽極ポンプセルとの間に電界を印加すること、および
前記陽極ポンプセルの両端に配置された一次磁石と前記陽極ポンプセルの両側方に配置された二次磁石とを含む磁石アセンブリによって、前記１つ以上の陽極ポンプセル内に磁界を発生させることを含む方法。
【請求項１５】
前記磁界を発生する工程が、前記１つ以上の陽極ポンプセル内に実質的に一様な軸方向の磁界を発生させることを含む、請求項１４記載の方法。
【請求項１６】
前記磁界を発生する工程が、内部領域を規定する第一および第二の側方部と第一および第二の端部とを有する磁石ヨークを用意すること、ならびに前記一次磁石を前記磁石ヨークの前記第一および第二の端部に配置し、かつ前記二次磁石を前記磁石ヨークの前記第一および第二の側方部に配置することを含む、請求項１４記載の方法。
【請求項１７】
前記二次磁石を配置する工程が、前記磁石ヨークの前記第一の側方部に互いに反対の極性を有する二次磁石を配置すること、および前記磁石ヨークの前記第二の側方部に互いに反対の極性を有する二次磁石を配置することを含み、各々の二次磁石を同じ極性の一次磁石に隣接して配設する、請求項１６記載の方法。
【請求項１８】
イオンポンプに使用される磁石アセンブリであって、
内部領域を規定する第一および第二の側方部と第一および第二の端部とを有する磁石ヨークと、
前記磁石ヨークの前記第一および第二の端部にそれぞれ配置された第一の一次磁石を含む互いに反対の極性を有する一次磁石と、
前記磁石ヨークの前記第一の側方部に配置された互いに反対の極性を有する第一および第二の二次磁石と、前記磁石ヨークの前記第二の側方部に配置された互いに反対の極性を有する第三および第四の二次磁石とを含む二次磁石であって、各々の二次磁石が同じ極性の一次磁石に隣接して配置されている二次磁石とを含む磁石アセンブリ。
【請求項１９】
前記一次磁石と前記二次磁石とが、前記磁石ヨークの前記内部領域内に実質的に一様な磁界を発生させるように構成されている、請求項１８記載の磁石アセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スパッタイオンポンプとして知られる真空ポンプに関し、さらに詳しくは、スパッタイオンポンプの性能を向上する磁石アセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
スパッタイオンポンプの基本構造は陽極、陰極、および磁石を含む。陽極は、円筒形状とすることのできる１つ以上のポンプセルを含む。陰極板は典型的にはチタンで構成され、ポンプセルの両端に配置されている。磁石アセンブリは陽極の軸に沿った向きの磁界を発生する。陰極板と陽極との間に印加された典型的には３ｋＶないし９ｋＶの電圧が、電界を発生し、この電界が陰極から電子を放出させる。磁界により大なり小なり螺旋形状を有する長い電子の軌道ができる。比較的長い螺旋形状の電子の軌道により、電子が、陽極に達する前にポンプセル内部で気体分子と衝突する確率が高まる。電子が気体分子と衝突すると、分子から他の電子を放出させる傾向がある。陽イオンは電界の作用により陰極に向かって移動する。固体表面との衝突はスパッタリング、すなわち陰極表面からチタン原子を叩き出す現象を引き起こす。電離した分子または原子のあるものは、固体中に侵入して内部に留まるのに十分な力を有して陰極表面にぶつかる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来のスパッタイオンポンプは一般に十分な性能を有していた。しかしイオンポンプは低圧では通常、ポンピング速度が遅くなる。更に非常に低い圧力では、イオンポンプは全くポンピング作用を示さない場合もある。陽極ポンプセルのポンピング速度は、磁界強度を含むいくつかの要因によって変化する。
そのため、改良されたスパッタイオンポンプ、およびスパッタイオンポンプ用磁石アセンブリに対する需要が存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の第一の局面によれば、イオンポンプに使用される磁石アセンブリが提供される。磁石アセンブリは、内部領域を規定する第一および第二の側方部と第一および第二の端部とを有する磁石ヨークと、該磁石ヨークの第一および第二の端部に配置された互いに反対の極性を有する一次磁石と、該磁石ヨークの第一および第二の側方部に配置された二次磁石とを含む。
【０００５】
二次磁石は、該磁石ヨークの第一の側方部に配置された互いに反対の極性を有する磁石と、該磁石ヨークの第二の側方部に配置された互いに反対の極性を有する磁石とを含んでもよい。各々の二次磁石は同じ極性の一次磁石に隣接して配置されている。
この磁石アセンブリは、いかなる構成のスパッタイオンポンプにも利用可能である。例えば、２極型イオンポンプおよび３極型イオンポンプに、この磁石アセンブリを利用できる。更に、この磁石アセンブリは、任意の陽極セル構成を有するイオンポンプに利用可能である。
【０００６】
本発明の別の局面によれば、イオンポンプは１つ以上の陽極ポンプセルと、該１つ以上の陽極ポンプセルに近接して位置する陰極と、該１つ以上の陽極ポンプセル内に磁界を発生させる磁石アセンブリとを含む。該陰極と該１つ以上の陽極ポンプセルとの間に電界が印加される。磁石アセンブリは、該陽極ポンプセルの両端に配置された互いに反対の極性を有する一次磁石と、該陽極ポンプセルの両側方に配置された二次磁石とを含む。
【０００７】
本発明の更に別の局面によれば、１つ以上の陽極ポンプセルと陰極とを含むイオンポンプを運転する方法が提供される。この方法は、該陰極と該１つ以上の陽極ポンプセルとの間に電界を印加すること、および該陽極ポンプセルの両端部に配置された一次磁石と該陽極ポンプセルの両側方に配置された二次磁石とを含む磁石アセンブリによって陽極ポンプセル内に磁界を発生させることとを含む。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明をより良く理解できるように、ここに引用により組み込まれた下記の添付図面を参照する。
図１に、従来のイオンポンプセルの模式図を示す。円筒形の陽極セル２０はセル軸２２を有する。陽極セル２０は、例えばステンレス鋼で作ることができる。陰極板２４と２６とは、陽極セル２０の両端に配置されており、セル軸２２と直角をなしていてもよい。電源３０は、陰極板２４，２６と陽極セル２０との間に、典型的には３ｋＶないし９ｋＶの電圧を印加する。磁石アセンブリ（図１には図示せず）は、陽極セル２０内にセル軸２２と平行な磁界３２を発生させる。
【０００９】
図２に、複数の陽極セルを有する従来のスパッタイオンポンプの模式図を示す。図１と図２とで類似の要素には同じ参照符号を付している。図２のスパッタイオンポンプは、陰極板２４と２６との間に配置された複数の陽極セル２０ａ、２０ｂ、・・、２０ｎを含む。電源３０は陰極板２４、２６と陽極セル２０ａ、２０ｂ、・・、２０ｎとの間に接続されている。磁石アセンブリ４０は陽極セル２０ａ、２０ｂ、・・、２０ｎの両端に配置された一次磁石４２と４４とを含む。一次磁石４２は陽極セル２０ａ、２０ｂ、・・、２０ｎと対向するＮ極を有していてもよく、一次磁石４４は陽極セル２０ａ、２０ｂ、・・、２０ｎと対向するＳ極を有していてもよい。磁性材料で作られた磁石ヨーク５０が一次磁石４２と４４との間で磁界の帰還経路を構成している。図２の構成では、磁石ヨーク５０は大略的に長方形をしている。他の従来のスパッタイオンポンプでは、磁石ヨークは開放された側を有するＵ字型をなす。一次磁石４２と４４とは陽極セル２０ａ、２０ｂ、・・、２０ｎの領域内に磁界３２を発生させる。図２に示すアセンブリ全体が真空外囲内に包み込まれていてもよい。
【００１０】
陰極板２４、２６と陽極セル２０ａ、２０ｂ、・・、２０ｎとの間に印加された電圧は、陽極セルの空間内に自由電子を発生させる。これらの自由電子は、陽極セルに入る気体分子を電離する。電離した気体分子は、通常はチタンまたはタンタルでできた陰極板に向かって加速され、陰極材料を陽極セルの表面へと叩き出す。たたき出された陰極材料は気体分子を容易に排気し、イオンポンプ内の主要な排気メカニズムをなす。電離プロセスで発生した二次電子は陽極セル内にプラズマを維持するので、排気作用は連続的となる。長い電子経路を維持し、陽極セル内に安定したプラズマを維持するために、陽極セルの軸方向の磁界が必要となる。磁界強度と磁界の質とは、イオンポンプ中で高いポンピング速度を得る上で重要な要因である。
【００１１】
従来のイオンポンプは、図２に示すように陽極構造１つにつき、陽極セルの両端に互いに平行に配設された１つのＮ極と１つのＳ極とを有する２個の一次磁石しか有しない。その結果発生する磁束線は各陽極セルを通過する。一次磁石の中心近くでは、磁束線は陽極セルの軸と平行となる。しかし一次磁石の縁近くでは、磁界は乱されて軸方向からずれる。一次磁石の縁の近傍における磁束線は、セルの軸方向から大幅にずれて、それらの位置でのポンピング速度を低下させる。計算によれば、磁界強度は一次磁石の中心における約１３００ガウスから一次磁石の縁における約６００ガウスまで変化し、その結果磁界が弱い領域における陽極セルでのポンピング速度を更に低下させる。
【００１２】
本発明の１つの実施形態によるスパッタイオンポンプの単純化した模式図を図３に示す。陽極セル１２０ａ、１２０ｂ、・・、１２０ｎは、陰極板１２４と１２６との間に、それらから間隔をあけて配置されている。イオンポンプは１つ以上の陽極セルを含んでいてもよい。各陽極セルは円筒形を有していてもよく、ステンレス鋼で作られていてもよい。陽極セル１２０ａ、１２０ｂ、・・、１２０ｎは、それらの軸が互いに平行で、かつ陰極板１２４，１２６に垂直になるように向けられている。陰極板１２４，１２６は例えばチタンまたはタンタルで作ることができる。電源１３０は、陰極板１２４，１２６と陽極セル１２０ａ、１２０ｂ、・・、１２０ｎとの間に、典型的には３ｋＶないし９ｋＶの電圧を印加する。陰極板１２４と１２６とは互いに電気的に接続されており、陽極セル１２０ａ、１２０ｂ、・・、１２０ｎは互いに電気的に接続されている。陰極板１２４と１２６とは基準電圧、この実施形態では接地電位に接続されているものとすることができる。
【００１３】
磁石アセンブリ１４０は陽極セル１２０ａ、１２０ｂ、・・、１２０ｎの両端に配置された一次磁石１４２および１４４と、磁石ヨーク１５０とを含む。更に磁石アセンブリ１４０は陽極セル１２０ａ、１２０ｂ、・・、１２０ｎの側方で一次磁石１４２および１４４の縁の近傍に配置された二次磁石１６０，１６２，１６４および１６６を含む。図示のように、一次磁石１４２は陽極セル１２０ａ、１２０ｂ、・・、１２０ｎと対向するＮ極を有していてもよく、一次磁石１４４は陽極セル１２０ａ、１２０ｂ、・・、１２０ｎと対向するＳ極を有していてもよい。二次磁石１６０と１６４とは陽極セルと対向するＮ極を有していてもよく、それぞれ一次磁石１４２の縁１４２ａおよび１４２ｂに隣接する陽極セルの両側に配置されている。二次磁石１６２と１６６は、陽極セルと対向するＳ極を有していてもよく、それぞれ一次磁石１４４の縁１４４ａおよび１４４ｂに隣接する陽極セルの両側に配設されている。一次磁石１４２および１４４と二次磁石１６０，１６２，１６４および１６６とのこの配置により、強度が実質的に一様で、実質的に一様に軸方向に向いた磁界１３２が陽極セル１２０ａ、１２０ｂ、・・、１２０ｎ内に発生し、それによりスパッタイオンポンプのポンピング速度が向上する。好適には、磁界は陽極セルを横切る間の変動幅が約１０％以内の一様な強度を有し、陽極セルを横切る間の変動幅が約１５度以内の一様な軸方向を有する。ただし本発明はこれらの範囲に限定されない。
【００１４】
図３に示すように、磁石ヨーク１５０は端部１５０ａ、１５０ｂと側方部１５０ｃ、１５０ｄとを含む大略的に長方形の形状を有していてもよく、これにより一次および二次磁石、陰極板ならびに陽極セルを含む内部領域１７０が規定されている。図３の実施形態において、磁石ヨーク１５０の端部１５０ａの内面に一次磁石１４２が取り付けられており、また磁石ヨーク１５０の端部１５０ｂの内面に一次磁石１４４が取り付けられている。磁石ヨーク１５０の側方部１５０ｃの内面に二次磁石１６０および１６２が取り付けられており、また磁石ヨーク１５０の側方部１５０ｄの内面に二次磁石１６４および１６６が取り付けられている。従って、互いに反対の極性を有する二次磁石１６０と１６２とが磁石ヨーク１５０の側方部１５０ｃの上に配置されており、互いに反対の極性を有する二次磁石１６４と１６６とが磁石ヨーク１５０の側方部１５０ｄの上に配置されている。二次磁石１６０，１６２，１６４および１６６の各々が同じ極性を有する一次磁石に隣接して配設されている。
【００１５】
図３の特徴を組み込んだスパッタイオンポンプアセンブリの実施形態の側面図と上面図とを、それぞれ図４と図５とに示す。図３〜図５において、類似の要素には同じ参照符号を付している。接続フランジ２０２を有する真空外囲２００が、陰極板１２４，１２６および陽極セル１２０ａ、１２０ｂ、・・、１２０ｎの領域を取り囲んでいる。高電圧供給部２０４により、電源１３０を陰極板１２４，１２６と陽極セル１２０ａ、１２０ｂ、・・、１２０ｎとに接続することができる。磁石アセンブリ１４０の構成要素は、図５に最もよく示されるように真空外囲２００の外側に配置されていてもよい。
【００１６】
図３に示され、また上で述べた二次磁石１６０、１６２、１６４および１６６は、陽極セル１２０ａ、１２０ｂ、・・、１２０ｎの領域内の磁界強度と磁界の形とを最適化する。この改良された磁石アセンブリにより、従来のイオンポンプと比べて高い磁界強度が実現され、それによってより高いポンピング速度が直接得られる。改良された磁石アセンブリはそれに加えて、一次磁石１４２，１４４の全磁極幅にわたって質の高い磁界を与え、その結果すべての陽極セルが高速でポンピングを行う。一次磁石１４２，１４４の全幅にわたって良好な磁界方向と高い磁界強度とが維持される。これらの特性が両方とも、ポンピング速度の向上、特に低い真空圧力での向上をもたらす。
【００１７】
図６、図７および図８は、図３に示した磁石アセンブリと、図２に示した従来の磁石アセンブリとを使用して、毎秒２５リットルのイオンポンプの窒素ポンピング速度を測定した結果を示す。ポンピング速度は、ミリバール（Ｔｏｒｒ）を単位とする入口側圧力の関数としてプロットしている。図６は供給電圧が３ｋＶのときの動作を、図７は供給電圧が５ｋＶのときの動作を、そして図８は供給電圧が７ｋＶのときの動作を示す。イオンポンピング速度は、ＩＳＯ／ＤＩＳ ３５５６−１．２に準拠したFischer-Momsenドーム内で測定した。図６において、曲線３００は図３の磁石アセンブリによるイオンポンピング速度を表し、曲線３０２は図２の磁石アセンブリによるポンピング速度を表す。図７において、曲線３１０は図３の磁石アセンブリによるポンピング速度を表し、曲線３１２は図２の磁石アセンブリによるポンピング速度を表わす。図８において、曲線３２０は図３の磁石アセンブリによるポンピング速度を表し、曲線３２２は図２の磁石アセンブリによるポンピング速度を表す。図３の改良された磁石アセンブリでのポンピング速度は、全ての真空圧力において、また広い動作電圧範囲に対して高くなっている。
【００１８】
陽極セルのポンピング速度はいくつかの要因に依存して変化する。しかしポンピング速度方程式における主なパラメータの１つは磁界強度である。上に述べた改良された磁石アセンブリは、いくつかの理由により向上したポンピング速度を生じる。本分野で周知のように、スパッタイオンポンプには２つのイオンポンピングモードが関連している。それはＨＭＦ（高磁界モード）とＬＭＦ（低磁界モード）とであり、最高のイオンポンピング速度がＨＭＦモードで実現される。ＨＭＦからＬＭＦモードへの転移は、臨界真空圧力と、次式で計算される磁界転移点で起きる。
【００１９】
【数１】
2006511921.tif 000003
【００２０】
ここでＵａは印加電圧であり、Ｒａは陽極セルの半径であり、またＰは真空圧力である。真空圧力が低下すると、転移点が上昇する。ある点で、転移点の値はセル内の実際の磁界強度を越える。するとポンピング動作はＨＭＦからＬＭＦモードに切り替わり、実効イオンポンピング速度が低下する。そのため、可能な限り低い圧力までＨＭＦモードを維持することが望ましい。転移点よりも上では、陽極セル内の高い磁界強度がＨＭＦポンピングモードを維持し、最高のポンピング速度を低い真空圧力まで維持する。
【００２１】
転移点の磁界強度が陽極セル内の実際の磁界強度を越えると、ＬＭＦポンピングモードが始まる。ＬＭＦモードは低真空圧力での主要なポンピングモードである。ＬＭＦモードでのポンピング速度Ｓは次式で与えられる。
【００２２】
【数２】
2006511921.tif 000004
【００２３】
ここでＰは真空圧力であり、Ｌａは陽極セルの長さであり、Ｒａは陽極セルの半径であり、そしてＢはガウスで表した磁界強度である。速度が磁界強度の２乗で増加し、磁界強度がわずか増加しただけでもＬＭＦポンピング速度が大幅に増加することがわかる。上記の両方の理由により、磁界強度が増加したときに高いイオンポンピング速度が実現する。
それに加えて、磁界の質も高いポンピング速度にとって重要である。磁界の強度が１群の陽極セルにわたって変化していると、磁界強度が低い場所、または磁束線が陽極セルの軸方向からずれた場所でポンピング作用が低下する。従来のイオンポンプの磁石アセンブリでは、一次磁石の縁の近傍で磁界強度の低下と磁界の向きの乱れとの両方が発生し、その結果一次磁石の縁の近傍における陽極セル内のポンピング速度が低下する。ここに開示する改良された磁石アセンブリは、一次磁石の幅全体にわたって非常に一定した磁界の質を提供し、その結果全てのポンプセル内で高い速度が維持される。これにより、作動中のポンプにおいて高い総合的ポンピング速度が得られる。
【００２４】
更にまた真空圧力が低い場合、例えば１０-8Ｔｏｒｒ以下のとき、電離すべき陽極セル容積中の気体分子が少ない。そのためプラズマ、そしてまたポンピング作用を維持するための二次電子の発生が少なくなる。いくつかの陽極セルが消滅して全くポンピング作用を行わないという場合が生じうる。例えば１０-9Ｔｏｒｒ〜１０-12Ｔｏｒｒという低い真空圧力では、セル内の空間中に電子を捕捉し、それによりポンピング作用を維持する上で、高い磁界がより効果的である。
【００２５】
二次的な効果として、イオンポンプの始動も改善される。１０-7Ｔｏｒｒ以下の真空圧力ではプラズマを発生させる電離の起きる確率が低いので、イオンポンプは運転開始が困難である。磁界をより強くすれば電子をより効果的に捕捉するので、ポンプセル中での電離が大幅に向上し、従ってイオンポンプの運転開始が改善される。
図３〜図５の実施形態は、２個の一次磁石と４個の二次磁石とを含む６個の磁石を含む。一次磁石は陽極セルの領域内に一次磁界を発生させる。一次磁石１４２および１４４はそれぞれ、磁石ヨーク１５０の両端に１つのＮ極と１つのＳ極とを有する磁性材料からなる一体のものであってよい。一次磁石は各々互いに並んだ２個以上の磁石要素を含んでもよい。後者の構成は製造コストを下げることができる。好適な実施形態ではフェライト磁石を使用するが、電磁石またはサマリウム−コバルトのような希土類磁石を使用してもよい。陽極セルは半径が約１ｍｍ〜５０ｍｍ、長さが１ｍｍ〜５０ｍｍの範囲であってもよい。好適な実施形態では図３に示すように６個の磁石を含む。しかし磁石アセンブリは１０個の磁石を使用してもよく、その場合２個の追加の二次磁石を陽極構造の上に、また２個の追加の二次磁石を陽極構造の下に有して６辺構造の磁石箱を構成し、それが更に陽極セルの領域中に磁界を包含するようにできる。磁石は、約１ｍｍ〜５０ｍｍの厚みを有していてもよく、イオンポンプの陽極構造よりもわずかに大きな幅および高さを有していてもよい。あるいは、陽極構造の上と下とに磁性鉄板を使用して磁界を閉じ込め、ポンプの外側の領域への磁界の漏洩を低減し、陽極セル内の空間中により一様な磁界を発生させてもよい。好適な実施形態では、幅が１ｃｍから数ｃｍの一次磁極間隙を使用することもできる。イオンポンプアセンブリ全体を真空外囲内に包含させて接続フランジを使用して真空システムに取り付けるか、または大きな真空システム内に内蔵してもよい。
【００２６】
磁石ヨーク１５０は磁束の帰還経路を与える。ヨークは、戻りの磁束をヨーク内に集中させて陽極セル内の空間中での磁極の間の磁界強度を最大にするように構成されている。この構成はまた、実験装置内の荷電粒子ビームや粒子加速器、またはＲＦ電力管のように、イオンポンプが取り付けられるシステムに対して干渉する可能性のある、ポンプ空間外の漏れ磁界をも低減する。ヨーク１５０は、ＡＩＳＩ １００６またはＡＩＳＩ １０１０の低炭素鋼または市販の合金鋼のような透磁率の高い材料で作ることができる。一次および二次磁石の厚みおよび幅、磁石ヨークの厚みおよび形状、ならびに磁石間の距離は、最適な磁界強度および磁界の質を得るように調整することができる。ポンピングに対する様々な要求、様々な種類の気体、動作圧力の違い、および物理的な空間的要求の違いをもつイオンポンプには、このような最適化が必要となるであろう。
【００２７】
様々なスパッタイオンポンプの構成が知られている。図９に、図３〜図５に図示し上に述べたスパッタイオンポンプに対応する２極スパッタイオンポンプの単純化した模式図を示す。図３〜図５および図９において同様の要素には同じ参照符号を付している。図９では簡単のために磁石アセンブリは省略している。ただし図９の２極スパッタイオンポンプは図３〜図５に図示し上に述べたように磁石アセンブリを含んでもよい。
【００２８】
図９に示すように、真空外囲２００には陰極板１２４および１２６が取り付けられており、真空外囲２００は接地電位のような基準電圧に接続されている。陽極セル１２０ａ、１２０ｂ等には電源１３０によってプラスのバイアス電圧がかけられている。陰極板１２４および１２６は陽極セル１２０ａ、１２０ｂ等から間隔を開けて配置されている。
図１０に、３極スパッタイオンポンプの模式図を示す。図９および図１０において同様の要素には同じ参照符号を付している。３極スパッタイオンポンプは陽極セル１２０ａ、１２０ｂ、・・、１２０ｎの第一の端部から離して置かれたグリッド陰極４００と、陽極セル１２０ａ、１２０ｂ、・・、１２０ｎの第二の端部から離して置かれたグリッド陰極４０２とを含む。グリッド陰極４００および４０２は真空外囲２００から離して置かれている。図１０の３極イオンポンプでは、陽極セル１２０ａ、１２０ｂ、・・、１２０ｎと真空外囲２００とは接地電位のような基準電圧に接続されている。グリッド陰極４００および４０２には電源１３０によってマイナスのバイアス電圧がかけられている。
【００２９】
円筒形の陽極セルを有するスパッタイオンポンプを説明してきた。しかしその他の多くの陽極セル形状が知られている。一般に陽極セルは円形、正方形その他任意の形状の断面を有していてもよい。「スターセル」として知られるスパッタイオンポンプの形状は、星型のパターンに形成された陰極を使用する。スターセル型のスパッタイオンポンプはVarian Inc.が製造・販売している。別の陽極セル形状では、波形の形状に形成されて互いに組み合わされて陽極セルを構成する複数の金属片を使用する。陽極セルの断面形状は要素金属片の形状に依存するが、楕円または変形した円に似たものであってもよい。
【００３０】
図３〜図５に図示し上に述べた磁石アセンブリは、２極構成および３極構成を含むがそれらに限定されない任意のスパッタイオンポンプ構成で利用できることが理解されるであろう。更に、図３〜図５に図示し上に述べた磁石アセンブリは、任意の陽極セル構成で使用できる。ここで説明した磁石アセンブリは任意のスパッタイオンポンプ構成で使用して、実質的に一様な強度を有し、陽極セル内で実質的に一様な軸方向を有する磁界を発生することができる。
【００３１】
本発明の少なくとも１つの実施形態のいくつかの局面を説明してきたが、当業者には様々な変更、修正および改良を容易に思いつくことができるものと認識される。かかる変更、修正および改良は本開示の一部であることが意図されており、本発明の趣旨および範囲に含まれることが意図されている。従って上記の説明と図示とは単なる例示に過ぎない。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】従来のイオンポンプセルの模式図である。
【図２】従来のスパッタイオンポンプの単純化した模式図である。
【図３】本発明の１つの実施形態によるスパッタイオンポンプの単純化した模式図である。
【図４】本発明の１つの実施形態によるスパッタイオンポンプの側面図である。
【図５】図４に示したスパッタイオンポンプの上面図である。
【図６】従来の磁石アセンブリと本発明の実施形態による磁石アセンブリとの、窒素のポンピング速度を１秒あたりのリットル数で圧力の関数としてプロットしたグラフである。
【図７】従来の磁石アセンブリと本発明の実施形態による磁石アセンブリとの、窒素のポンピング速度を１秒あたりのリットル数で圧力の関数としてプロットしたグラフである。
【図８】従来の磁石アセンブリと本発明の実施形態による磁石アセンブリとの、窒素のポンピング速度を１秒あたりのリットル数で圧力の関数としてプロットしたグラフである。
【図９】２極型スパッタイオンポンプの単純化した模式図である。
【図１０】３極型スパッタイオンポンプの単純化した模式図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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