(57)【要約】本発明は、前方に電極針（６）が組み立てられる把持ボディ（５）に結合部（１０）を形成し、前記電極針（６）には、前方に外表面が絶縁のために絶縁部（２１ａ）で形成された案内管（２１）を有し且つ後方にネジ部（２３）を有する案内具（２０）を移動可能に挿入するが、前記案内具（２０）が把持ボディ（５）の結合部（１０）に結合する位置に応じて、案内管（２１）の端部から突出する電極針（６）の長さに相当する通電の長さを調節するようにし、かつ前記把持ボディ（５）と案内具（２０）との間に三方弁（３０）を結合させて弁（３０）および電極針（６）と案内具（２０）の案内管（２１）との間を介して病変部位に薬物または水を注入するようにする高周波熱治療用電極を提供することにより、単一の電極針を用いて様々なサイズの病変部位の治療が可能なので経済的であるうえ、施術の利便性を極大化させることができ、病変部位への電極針の挿入回数を最小化しながらも高周波熱による焼灼効果増大は勿論のこと、その焼灼範囲の拡大などによって優れた施術作業性および安全性などを提供することにその特徴がある。
2006513830.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
把持ボディ（５）の前方に電極針（６）が組み立てられ、前記把持ボディ（６）の後方には電極針（６）に高周波を供給する電極ライン（４）と電極針（６）の内部に冷却水を循環供給する冷却ライン（３）とが備えられたものにおいて、
前記把持ボディ（５）の先端には結合部（１０）を形成し、
前記電極針（６）には、前方に外表面が絶縁のために絶縁部（２１ａ）で形成された案内管（２１）を有し且つ後方が前記結合部（１０）に結合する案内具（２０）を移動可能に挿入するが、前記案内具（２０）が把持ボディ（５）の結合部（１０）に結合する位置に応じて、案内管（２１）の端部から突出する電極針（６）の長さに相当する通電の長さを調節するように構成されることを特徴とする、高周波熱治療用電極装置。
【請求項２】
前記電極針（６）は、端部外表面の一部分を通電部（６ａ）で、残り部は絶縁部（６ｂ）でそれぞれ形成し、前記電極針（６）に挿入される案内具（２０）の案内管（２１）も、端部外表面の一部分を通電部（２１ｃ）で、残部は絶縁部（２１a）でそれぞれ形成して構成されたことを特徴とする、請求項１に記載の高周波熱治療用電極装置。
【請求項３】
前記電極針（６）には、一側にネジ部（３１）、他側にネジ孔（３２ａ）を形成する結合部（３２）を有する三方弁（３０）を備えて挿通するが、一側ネジ部（３１）が把持ボディ（５）の結合部（１０）のネジ孔（１１）に螺合されるように調節され、他側ネジ孔（３２ａ）には案内具（２０）のネジ部（２３）が螺合されることにより、弁（３０）、および電極針（６）と案内具（２０）の案内管（２１）との間を介して病変部位に薬物または水を投入するように構成されたことを特徴とする、請求項１に記載の高周波熱治療用電極装置。
【請求項４】
前記電極針（６）には長手方向に少なくとも１箇所以上に溝部（６ｃ）を形成して構成されたことを特徴とする、請求項３に記載の高周波熱治療用電極装置。
【請求項５】
前記案内具（２０）の案内管（２１）の端部の円周上には多数の噴射孔（２１ｄ）を形成して構成されたことを特徴とする、請求項３に記載の高周波熱治療用電極装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高周波で加熱することにより、身体器官の癌組織などの病変部位を焼灼して怪死させる高周波熱治療用電極装置に係り、特に、人体器官の病変部位に挿入される電極針の通電部分の長さまたは通電タイプを変えあるいは別途の水または薬物を供給することにより、病変部位の焼灼範囲を調節し、焼灼効果を極大化させるうえ、簡便な施術作業を提供することが可能な高周波熱治療用電極装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、身体器官、例えば肝臓などの器官に癌組織などが発生すると、非手術的な方法または外科的な手術によって治療してきた。
前記外科的な手術は、主に病変部位の身体を切除しなければならないので、その部位が非常に広くて大きい傷跡を残し且つ多くの療養期間を必要とするという問題などがあった。
また、前記のように身体器官に癌組織などが再発する場合には、再手術を行わなければならないので、患者に大きい苦痛、経済的負担および危険性を与えるという欠点がある。
このため、最近は、非手術的な方法、例えば経動脈化学塞栓術、経皮的エタノール注入法、全身的抗癌化学療法、局所的熱治療などが知られているが、この中でも局所的熱治療が最も効果的である。
このような局所的熱治療法には高周波熱治療、マイクロ波焼灼術、レーザー焼灼術などがあり、この中でも高周波による熱治療が最も効果的に用いられている。
前述した高周波熱治療は、身体器官、例えば肝臓臓に癌組織が発生すると、これを切除しない状態で前記癌組織のみを高周波熱によって焼灼して怪死させることにより治療する方法である。
このような高周波熱治療のための電極装置は、図１に示すように、把持ボディ５の前方には電極針６が組み立てられ、前記把持ボディ５の後方には電極針６に高周波を供給する電極ライン４と、電極針が高周波熱によって融解されることを防止するように電極針６の内部に冷却水を循環供給する冷却ライン３とが構成される。
前記電極針６は、通常、先端の一部分に定義される通電部６ａと、この通電部を除いた残り部分に定義される絶縁部６ｂとを含んでいる。
この際、前記電極針６の通電部６ａは、その長さを様々に調節することができ、身体器官の病変部位の大きさに応じて適切なサイズを選択する。すなわち、前記通電部６ａの長さを少なくとも病変部位を貫通した深さより長くすることにより、前記通電部６ａによる高周波熱を用いて病変部位より広い範囲で病変部位を焼灼するようにすることが確実な治療に望ましい。
このような高周波熱治療用電極装置を用いた施術過程を考察すると、図２に示すように、身体器官の病変部位の大きさに応じて適切なサイズの電極針６を選択して組み立て、図示していない高周波発生器に電極ライン４を連結し、高周波発生器の別の電極ラインをパッド２に連結することにより、パッド２を身体に接触させる。
また、前記冷却ライン３には、冷却針６の内部に冷却水を循環供給させるために、冷却水ポンプ（図示せず）を連結する。
このように準備された状態で前記電極装置の電極針６を身体器官の癌組織などの病変部位１００に挿通した後、高周波発生器によって電極針６に高周波を供給すると、前記電極針６の絶縁部６ｂを除いた通電部６ａに高周波が供給され、その高周波熱によって病変部位１００を焼灼して怪死させる。
こうして病変部位１００の焼灼が完了すると、前記電極針６をさらに身体から分離させて施術を完了する。
ところが、前述した従来の装置は、次の問題点を持っている。
第一に、病変部位の大きさに応じて電極針６の通電部６ａの長さを異にしなければならないので、多数の電極針６を備え、これを選択的に使用しなければならないという問題点があった。
すなわち、前記病変部位の大きさに応じて通電部６ａの長さが様々な例えば１ｃｍ、２ｃｍ、３ｃｍ…などの電極針６を備え、これらの中から選択して使用しなければならないので、非経済的で使用上不便であるという問題点があった。
第二に、一箇所の病変部位に多数回施術しあるいは電極針６を取り替えながら施術する場合、前記病変部位に挿入された電極針６を継続的に分離、挿入しなければならないので、身体に多数の電極針挿入孔が生成されることになり、患者に苦痛および害を与えるという問題点があった。
第三に、電極針６の通電部６ａが同一の長さを持てば、病変部位の焼灼範囲を拡大、増大することが非常に制限的であるという問題点があった。すなわち、同じ長さの通電部６ａを有する電極針６によって少し広い幅で焼灼するためには、高周波の高低を調節するほかはないので、病変部位の多数箇所に多数回挿入して焼灼しなければならないという問題点があった。
【発明の開示】
【０００３】
そこで、本発明は、前述した従来の技術の諸般問題点を根本的に解決するために創案されたものである。
本発明の目的は、病変部位の大きさに応じて単一の電極針でその通電の長さを調節するようにすることにより、優れた施術作業性および使用上の利便性を提供することにある。
また、本発明の他の目的は、電極針の通電部位に水または薬物を供給して高周波通電範囲を広くして焼灼範囲を拡大および増大させることにより、広い病変部位に対して電極針の挿入施術回数を最小化しながら効果的に病変部位を焼灼することができるようにすることにある。
また、本発明の別の目的は、電極針と共にこれを挿入、案内するための案内管を挿入させることにより、電極針の取り替えまたは再施術を行う場合でも、既に挿入された案内管を介して電極針のみを取り替えて挿入するようにするので、患者の苦痛および反復施術による人体への有害性を最小化することにある。
【０００４】
上記目的は、前方に電極針が組み立てられる把持ボディに結合部を形成し、前記電極針には、前方に外表面が絶縁のために絶縁部で形成された案内管を有する案内具を移動可能に挿入するが、前記案内具が結合部に結合する位置に応じて、案内管の端部から突出する電極針の長さに相当する通電の長さを調節するようにし、かつ前記把持ボディと案内具との間に三方弁を結合して弁を介して病変部位に薬物または水を注入させることにより、高周波熱による焼灼範囲を拡大させる高周波熱治療装置によって達成される。
【発明の最善の実施例】
【０００５】
以下、前述した本発明の目的を達成するための好適な実施例を添付図面に基づいて具体的に説明する。
【０００６】
本発明は、図３および図４に示すように、把持ボディ５の前方に電極針６が組み立てられ、前記把持ボディ５の後方には電極針６に高周波を供給する電極ライン４と、電極針６の内部に冷却水を循環供給する冷却ライン３とが備えられたものにおいて、前記把持ボディ５の先端にはネジ孔１１付き結合部１０を設け、前記電極針６には、前方に外表面が絶縁のために絶縁部２１ａで形成された案内管２１を有し且つ後方にネジ部２３を有する案内具２０を移動可能に挿入するが、前記案内具２０が把持ボディ５の結合部１０に結合する位置に応じて、案内管２１の端部から突出する電極針６の長さに相当する通電の長さを調節するように構成される。
【０００７】
すなわち、前記案内具２０のネジ部２３が結合部１０のネジ孔１１の端部に結合した位置では、前記案内管の長さ２１と電極針６の長さとが一致して電極針６が突出しなくなり、この状態で前記案内具２０のネジ部２３が結合部１０のネジ孔１１の内側に螺合する位置に比例して前記案内管２１の端部から電極針６が突出する。
この際、前記把持ボディ５と案内具２０は、相互螺合構造ではなく、他の構造によって結合位置を調節することができる。このような単純構造変更は、案内具２０の位置を調節して電極針６の通電の長さを調節するという本発明の権利範囲に属することを明かしておく。
次に、このような本発明の装置による施術過程を説明する。まず、病変部位の大きさに応じて電極針６の通電の長さＬを調節する。
すなわち、前記案内具２０のネジ部２３が把持ボディ５の結合部１０のネジ孔１１と螺合する位置を調節することにより、前記案内具２０が前後移動しながら案内管２１から突出する電極針６の突出の長さを調節する。
この際、前記案内管２１から突出する電極針６の長さは、高周波が通電する範囲なので、病変部位を考慮して決定する。
また、図示していない高周波発生器に電極ライン４を連結し、冷却ライン３には冷却水ポンプ（図示せず）を連結して冷却針６の内部に冷却水を循環供給させ、高周波発生器の別の電極ラインをパッド２に連結してパッドを身体に接触させる。
このように準備された状態で病変部位１００の位置を確認して前記電極針６と案内具２０の案内管２１を身体器官に挿入するが、前記案内管２１の端部から突出した電極針６が癌組織などの病変部位１００を貫通するように挿入する（図５参照）。
このような状態で高周波発生器によって電極針６に高周波を供給すると、前記案内管２１の端部から突出した電極針６の絶縁の長さＬだけ高周波が通電しながら、高周波熱によって病変部位１００を焼灼して怪死させる。
この際、前記案内管２１の内部に位置する電極針６は、この電極針を包んでいる案内管２１の外表面が絶縁部２１ａで形成されているため、高周波による影響がない。
また、前記のように案内管２１または電極針６が挿入された状態でも高周波熱治療のための範囲を調節しようとする場合には、案内管２１の位置を調節して、前記案内管２１の端部から突出した電極針６の絶縁の長さＬを調節すればよい。
こうして病変部位１００の焼灼が完了すると、前記案内具２０は、身体に挿入した状態を維持しながら電極針６のみを分離させる（図６参照）。
これは前記病変部位１００に電極針６挿入孔を残しておくためである。
このような１次施術後、経過に応じて前記病変部位への高周波熱治療が再び必要な場合には、さらに電極針６を身体器官に挿入するのではなく、前記病変部位に既に挿入されている案内具２０の案内管２１を用いて再び挿入して前述の施術を行う。
したがって、再施術を行う場合にも、身体器官に電極針６を新しく挿入する苦痛や危険を排除することができる。
一方、本発明は、前記実施例とは異なり、図７に示すように実施することができるが、これを図３および図４の実施例と比較してみると、電極針６は、端部外表面の一部分を通電部６ａで、残り部は絶縁部６ｂでそれぞれ形成し、前記電極針６に挿入される案内具２０の案内管２１も、端部外表面の一部分を通電部２１ｃで、残り部は絶縁部２１ａでそれぞれ形成する。
また、このような形態は、前記のように別途のパッド２を身体に接触させる代わりに、（＋）電極ライン４と（−）電極ライン４’を電極針６と案内具２０の案内管２１に連結して使用する。
このような実施例は、前述した実施例と同様に施術して使用するが、身体器官の病変部位１００が比較的大きい場合に適したもので、一定の間隔離隔した状態で２箇所に位置する場合に適したものである。また、このような実施例では、高周波は、前記電極針６の端部に位置した通電部６ａおよびその後方の案内管２１の端部から突出した長さＬ’だけの絶縁部６ｂを過ぎた案内管２１の端部に位置した通電部２１ｃを介して２箇所の位置で同時に高周波熱によって焼灼する。
この際、前記案内具２０が把持ボディ５の結合部１０に結合する位置に応じて、前記電極針６の通電部６ａと案内管２１の通電部２１ｃ間の長さＬ’が調節される。
【０００８】
したがって、前記２箇所の離隔した位置で焼灼するので、焼灼範囲が広い範囲にわたって発生するので、比較的広い病変部位１００の施術作業に適する。
また、本発明は、前述した実施例とは異なり、図８、図９ａ、図９ｂおよび図９ｃに示すように実施することができるが、これは、一側にネジ部３１、他側にネジ孔３２ａを形成する結合部３２を有する三方弁３０を備えて電極針６に挿通するが、一側ネジ部３１が把持ボディ５の結合部１０のネジ孔１１に螺合されるように調節され、他側ネジ孔３２ａには案内具２０のネジ部２３が螺合されることにより、弁３０、および電極針６と案内具２０の案内管２１との間を介して病変部位に薬物または水を注入するように構成される。
この際、前記薬物は、高周波の導電範囲を広めることが可能な物質、例えば食塩水などである。
また、前記電極針６には、注入される水または薬物が円滑に供給されるように、長手方向に少なくとも１箇所以上に溝部６ｃを形成する。
また、前記案内具２０の案内管２１の端部の円周上には多数の噴射孔２１ｄを形成する。
このような実施例は、前記把持ボディ５に三方弁３０、案内具２０を順次結合し、前述したように身体器官の病変部位１００に電極針６を挿入して高周波熱によって焼灼する。
それだけでなく、前記三方弁３０を介して薬物または水を供給すると、前記薬物または水は、電極針６と案内管２１との間を介して前記案内管６の先端の病変部位１００に注射される。
【０００９】
このように注射された薬物または水は、前記電極針６に通じる高周波が少し広く拡大および増大した範囲で作用し、高周波熱によって焼灼範囲を広く形成する。
また、前記案内管２１の端部の円周上に多数の噴射孔２１ｄを形成する場合、これを介して薬物または水が円周上に均一に噴射され、前述した高周波がもう少し均一に広い範囲で拡大および増大するように施術する。
このように高周波熱による焼灼範囲を拡大および増大しながら施術することにより、病変部位に挿入される電極針の挿入回数を最小化して患者の苦痛軽減および簡単な施術を達成することができる。
また、前述した実施例で使用される三方弁３０は、その他の弁を結合して使用してもよく、前記電極針６と案内管２１との間を介して病変部位に薬物または水を注入するようにするものであればいずれでも使用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００１０】
以上に述べたように、本発明は、病変部位の大きさに応じて、案内管から突出した電極針の通電の長さを調節するようにすることにより、単一の電極針による施術作業性および使用上の利便性に優れ、かつ電極針と共にこれを挿入案内するための案内管を挿入するようにして、電極針の取り替えまたは再施術を行う場合でも既に挿入された案内管を介して電極針を挿入するようにすることにより、電極針の挿入回数を最小化して患者の苦痛および反復施術による人体への有害性を最小化するという効果を持つ。
また、本発明は、前記電極針の通電部位に水または薬物を供給して高周波の通電範囲を広くすることにより病変部位の焼灼範囲を拡大および増大させるうえ、広い病変部位に対する電極針の挿入施術回数も最小化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】従来の電極装置を示す正面図である。
【図２】図１の使用状態図である。
【図３】本発明の電極装置を示す分解図である。
【図４】図３の要部組立図である。
【図５】 
【図６】本発明の使用状態図である。
【図７】本発明の他の実施例に係る高周波熱治療用電極装置の要部組立図である。
【図８】本発明の別の実施例に係る高周波熱治療用電極装置の例示図である。
【図９ａ】本発明の別の実施例に係る高周波熱治療用電極装置の例示図である。
【図９ｂ】 
【図９ｃ】図９ａの「Ａ」と「Ｂ」部分の拡大断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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