(57)【要約】荒海及びその他の非保護水域における海洋船舶の安全な係泊のための方法及びシステムを提供する。本発明によれば、海洋構造体に接近して、大型船舶を横付けして係泊させ、従来の積み込みアーム装置を使用してほとんどの環境条件下に船舶の積み込み及び積み降ろしをすることができる。海底に係留され、防舷手段を備えた１個以上の浮遊係船柱が、海洋構造体に、舷に沿って船舶を係泊させるために使用される。浮遊係船柱の好ましいタイプは、垂直に配置された３個の浮揚性柱部材又はケーソン柱部材を支持し分離し、うねり減衰をもたらす３個の浮揚性フル部材又はポンツーン及び該柱部材のトップを所定の位置に保持する３個の水平引き締め部材より構成される三角半潜水性係留浮揚性構造体である。
2006525189.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
非保護水域における海洋構造体に船舶を係泊する方法であって、（ａ）防舷手段を備えた少くとも１個の浮遊係船柱を設け、（ｂ）該係船柱を該非保護水域における海洋構造体に対して接近し、かつ、第１の空間関係及び配向の状態で配置し、（ｃ）該船舶の舷側が該海洋構造体に対して接近して横付けし、かつ第２の空間関係及び配向の状態になるようにし、次いで（ｄ）該船舶を該浮遊係船柱にしっかりつないで従来の積込みアーム装置を使用して、該海洋構造体から、または該海洋構造体へと、該船舶の積荷及び荷降ろしをするようにすることを特徴とする船舶係泊方法。
【請求項２】
該浮遊係船柱が、（ｉ）垂直方向に配置された複数個の浮揚性柱部材又はケーソン、（ii）該浮遊柱部材を支持し分離し、係留された浮遊構造体に対してうねりを減衰させる複数個の浮遊フルセグメント又はポンツーン、及び（iii）該浮遊柱部材のトップを所定の
位置に保持する複数個の水平引き締め部材より構成される半潜水性係留浮揚性構造体よりなることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
該浮遊係船柱が、（ｉ）垂直方向に配置された三角に囲まれた浮遊柱部材又はケーソン、（ii）該浮遊柱部材を所定の位置に支持し保持し、該三角デック構造体に対してうねり減衰をもたらす３個の水平フル部材又はポンツーン、及び（iii）浮遊柱部材のトップを
所定の位置に保持し、三角デック構造体を支持する３個の水平引き締め部材より構成される三角デック構造体よりなることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項４】
少くとも２個の浮遊係船柱が設けられている請求項１記載の方法。
【請求項５】
該浮遊係船柱が該海洋構造体に対して配置される第１の空間関係及び配向が船舶の両舷の一つと整列しており、船舶が海洋構造体に対して配置される第２の空間関係及び配向が、ほぼビーム上にあって浮遊係船柱に備えられている防舷手段と整列されている請求項４記載の方法。
【請求項６】
防舷手段が、浮遊柱部材又はケーソンに取り付けられている請求項２記載の方法。
【請求項７】
該浮遊柱部材又はケーソンに取り付けられる防舷手段が、ゴム状衝撃吸収材である１種以上のフェンダーよりなり、係船柱構造体が、該係船柱構造体と船舶との接触から生ずる外的負荷を移行し吸収するようにケーソンに取り付けられている請求項６記載の方法。
【請求項８】
固体又は液状バラスト剤が、浮遊係船柱の所望の喫水を達成するのに充分な量だけケーソン及びポンツーンの内部に貯蔵されている請求項７記載の方法。
【請求項９】
該バラスト剤が海水である請求項８記載の方法。
【請求項１０】
非保護水域において、ピボット作動する積荷及び荷降ろし手段を備えた海洋ポートターミナルに貨物船舶を係泊させる方法であって、（ａ）（ｉ）垂直方向に配置された複数個の浮揚性柱部材又はケーソン、（ii）該浮揚性柱部材を支持し分離し、係留浮揚性構造体にうねり減衰をもたらす複数個の浮揚性フルセグメント又はポンツーン、及び（iii）該
ケーソンの上部を保持する複数個の水平引き締め部材より構成され、該浮遊係船柱が、浮遊係船柱と貨物船舶との接触から生ずる外的負荷を該浮遊係船柱が移行し吸収しうるようにケーソンに取り付けられた衝撃吸収性フェンダーを備えている少くとも２個の半潜水性係留浮揚性構造体、又は浮遊係船柱を設け、（ｂ）該浮遊係船柱を、非保護水域における海洋ポートターミナルに対して、接近し、第１の空間関係及び配向状態で配置し、（ｃ）該海洋ポートターミナルに対して接近して横付けし、第２の空間関係及び配向状態で該貨
物船舶を舷側に動かし、次いで（ｄ）該貨物船舶を該浮遊係船柱に取り付けて、ピボット作動積荷−荷降し手段を使用することにより、該海洋ポートターミナルから、また該海洋ポート・ターミナルへと、該貨物船舶の積荷及び荷降しができるようにすることよりなる前記貨物船舶係泊方法。
【請求項１１】
該浮遊係船柱が該海洋ポートターミナルに対して配置される第１の空間関係及び配向が該貨物船舶の両舷の一つと整列しており、該貨物船舶が海洋ポートターミナルに対して動かされる第２の空間関係及び配向がほぼビーム上にあって、ケーソンに取り付けられる衝撃吸収性フェンダーと整列している請求項１０記載の方法。
【請求項１２】
該ケーソンに取り付けられる衝撃吸収性フェンダーが、ゴム状衝撃吸収材で出来ている１種以上のフェンダーよりなる請求項１０記載の方法。
【請求項１３】
固体又は液体バラスト剤が、該浮遊係船柱の所望の喫水を達成するのに充分量だけ該ケーソン及びポンツーンの内部に貯蔵されている請求項１０記載の方法。
【請求項１４】
該バラスト剤が海水である請求項１３記載の方法。
【請求項１５】
非保護水域において船舶を係泊させるシステムであって、（ａ）海底に取り付けられた海洋構造体、（ｂ）防舷手段を備え、非保護水域における該海洋構造体に対して、接近し、第１の空間関係及び配向の状態で配置されている少くとも１個の浮遊係船柱、（ｃ）該海洋構造体に対して接近して横付けし、第２の空間関係及び配向状態で該船舶を舷側で横付けする手段、及び（ｄ）従来の積荷用アーム装置を使用して該海洋構造体へ、また該海洋構造体から、該船舶の積荷及び荷降ろしができるように、該船舶を浮遊係船柱にしっかりとつなぐ手段よりなる前記係泊システム。
【請求項１６】
該浮遊係船柱が、（ｉ）垂直に配置された複数個の浮揚性柱部材又はケーソン、（ii）該浮揚性柱部材を支持し分離すると共に該係留された浮揚性構造体にうねり減衰をもたらす複数個の浮揚性フルセグメント又はポンツーン、及び(iii)該浮揚性柱部材のトップを
所定の位置に保持する複数の水平引き締め部材より構成される半潜水性係留浮揚性構造体よりなる請求項１５記載の係泊システム。
【請求項１７】
該浮遊係船柱が、（ｉ）垂直に配置された３個の包囲された浮揚性柱部材又はケーソン、該浮揚性柱部材を所定の位置に保持し、三角デック構造体にうねり減衰をもたらす３個の水平フル部材又はポンツーン、及び（iii）該浮揚性柱部材のトップを所定の位置に保
持し、該三角デック構造体を支持する３個の水平引き締め部材より構成される三角デック構造体よりなる請求項１５記載の係船システム。
【請求項１８】
少くとも２個の浮遊係船柱が設けられる請求項１５記載の係泊システム。
【請求項１９】
該海洋構造体に対して該浮遊係船柱が配置される第１の空間関係及び配向が船舶の両舷の一つと整列し、船舶が海洋構造体に対して配置される第２の空間関係及び配向がほぼビーム上にあって、該浮遊係船柱が設けられている防舷手段と整列している請求項１８記載の係泊システム。
【請求項２０】
該防舷手段が浮揚性柱部材又はケーソンに取り付けられている請求項１６記載の係泊システム。
【請求項２１】
該浮揚性柱部材又はケーソンに取り付けられる防舷手段が、ゴム状衝撃吸収材で作られ、該係船柱構造体が該係船柱構造体と船舶との接触から生ずる外的負荷を移行し吸収する
ように、該ケーソンに取り付けられている少くとも１個のフェンダーよりなる請求項２０記載の係泊システム。
【請求項２２】
固体又は液体バラスト剤が、該浮遊係船柱の所望の喫水を達成するのに充分な量だけ、ケーソン及びポンツーンの内部に貯蔵される請求項２１記載の係泊システム。
【請求項２３】
該バラスト剤が海水である請求項２２記載の係泊システム。
【請求項２４】
非保護水域でピボット作動積荷及び荷降ろし手段を備えた海洋ポートターミナルに貨物船舶を係泊させるシステムであって、（ａ）海底に取り付けられ、ピボット作動積荷及び荷降ろし手段を備えた海洋ポートターミナル、（ｂ）（ｉ）垂直に配置された複数の浮揚性柱部材又はケーソン、（ii）該浮揚性柱部材を支持し分離し、さらに係留された浮揚性構造体にうねり減衰をもたらす複数の浮揚性フルセグメント又はポンツーン、及び（iii
）ケーソンの上部を所定の位置に保持する複数の水平引き締め部材よりなり、該浮遊係船柱が、浮遊係船柱と貨物船舶との接触により生ずる外的負荷を浮遊係船柱が移行し、吸収するように、ケーソンに取り付けられた衝撃吸収フェンダーを備えている少くとも２個の半潜水性係留浮揚性構造体又は浮遊係船柱、（ｃ）非保護水域で海洋ポートターミナルに対して接近し、第１の空間関係及び配向状態で浮遊係船柱を配置する手段、（ｄ）海洋ポートターミナルに対して接近して横付けし、第２の空間関係及び配向で舷側に沿って貨物船舶を動かす手段、及び（ｅ）該ピボット作動積荷及び荷降ろし手段を使用して該海洋ポートターミナルへ及び海洋ポートターミナルから貨物船舶の積荷及び荷降ろしをすることができるように貨物船舶を浮遊係船柱に取り付ける手段よりなることを特徴とする前記係泊システム。
【請求項２５】
浮遊係船柱が、海洋ポートターミナルに対して配置される第１の空間関係及び配向が該貨物船舶の両舷の一つに整列し、該貨物船舶が海洋ポートターミナルに対して移動される第２の空間関係及び配向がほぼビーム上にあってケーソンに取り付けられた衝撃吸収フェンダーに整列している請求項２４記載の係泊システム。
【請求項２６】
ケーソンに取り付けられた衝撃吸収フェンダーが、ゴム状衝撃吸収材で作られている１種以上のフェンダーよりなる請求項２４記載の係泊システム。
【請求項２７】
固体又は液体バラスト剤が浮遊係船柱の所望の喫水を達成するのに充分な量だけケーソン及びポンツーンの内部に貯蔵される請求項２４記載の係泊システム。
【請求項２８】
該バラスト剤が海水である請求項２７記載の係留システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、開放された水域における海洋船舶の係泊のための方法及びシステムに関する。特に、本発明は、固定構造体に対して空間関係で、開放された水域における海洋船舶の係泊に関する。さらに、本発明は、特に、深水ポートターミナル及び類似の沖合い構造体に対する特定の関係での船の係泊のための方法及びシステムに関する。特に、本発明は、例えば、メキシコ湾の開放された水域などの非保護水域に固定されているターミナル及び類似のプラットホーム及び構造体に対して、特定の関係で大型船舶を係泊させる新規の技術に関する。本発明は、さらに貨物の貯蔵及び／又はさらなる加工、及びこのような深水沖合いターミナルからの配送などの設備を備えている深水沖合いターミナルへ液化天然ガス及び他の貨物を運ぶ係泊船に適用することができる。
【背景技術】
【０００２】
最も多いポートターミナルで使用される従来の係泊方法及びシステムは、海底に固定され、風力、海流及び波の結果としてドックが受ける外的負荷を吸収するように設計された防舷手段を備えたドック又は波止め場を使用する必要があるのが普通である。石油製品及び他の特定製品、例えば、液化天然ガス及び圧縮天然ガスを輸送するような大型船舶の場合、係泊用係船柱は、船にさらなる安定をもたらすために、ドックに接近して、又は離れて配置される。係泊用係船柱は、海底に固定され、係泊中外的負荷を吸収する防舷手段を備えた独立の海洋構造体である。係船索及び類似のケーブル、ロープを、船首に取り付けられている錨鎖孔に通し、船をドックに係留するように固定し、船をターミナルに対して適当な関係に保持する。これらの堅固な係泊技術において、係泊している船舶は、固定した海洋構造体、すなわち、ドックターミナル及び係泊用係船柱と接触し、そして接触したままになっている。
【０００３】
これらの堅固な係泊技術は、保護水域において、波止め場及びドックへ、またそれから貨物の積荷及び荷降ろしをするのには十分であるけれども、上記技術は、非保護水域において、そのような場所において一般的な環境条件の多くを通じての貨物の積荷及び荷降ろしには十分でない。非保護水域における貨物の積荷及び荷降ろしは、しばしば、船舶と沖合いのプラットホームとの最小の分離距離で、高度の正確さをもって、係泊作業が行なわれることを必要としている。このような要件が達せられない場合には、転送作業は、偶然の貨物こぼれ、凍結ラインを生ずるリスクに陥いると共に結果として付随する安全及び環境損害を伴なうことになり、高価な製品の損失は云うまでもないことになる。
【０００４】
一点係留ブイの使用は、従来の係泊方法及びシステムのもう一つの例である。しかしながら、一点係留ブイは船舶の船首のみで使用され、船舶を横付けして使用されず、これらブイの使用は、船舶の積荷及び荷降ろしのために、船舶に特別の取付部品及びマニホールドを設置することを必要とする。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
非保護水域における沖合い構造体、例えば、深水ターミナル又はプラットホームなどが、通常の環境条件下、実質上の休止期間なしに安全かつ効率的な方法で大型船舶からの貨物を受け入れることができる技術の出現が要求されていることは明らかである。
本発明の一つの目的は、多くの環境条件を通して非保護水域における船の適切かつ安全な係泊のための方法及びシステムを提供することである。また、本発明のもう一つの目的は、高度の安全、効率及び効果が要求される周囲条件下、海洋船舶を係泊させる方法及びシステムを提供することである。本発明のもう一つの目的は、非保護水域において取り扱
い難い貨物船を横付けして係泊させる商業的に実用可能な方法を提供することであり、該方法は従来の構成部品を新規な方法で使用しつつ、船と係泊地との間の外的負荷の効果を低減することができる。本発明の特別の目的は、沖合いのプラットホーム及び深水ポートターミナルとして使用される類似の構造体に対して空間的関係で、大型極低温流体輸送タンカーを係泊させる環境上好ましい方法を提供することである。本発明のさらなる目的は、安全かつコスト的に効果のある方法で、開放された水域において、タンカーを係泊させる時間的に利用しうるウインドウを増大させる技術を提供することである。本発明はさらに、開放水域において、船舶を横付けして係泊させるシステムを提供することを目的とし、該システムは、積荷及び荷降ろしのために従来の船舶を収容することが可能であり、船舶に特別の船首又は船尾積荷マニホールド又は取付部品を備える必要がない。本発明の上記目的及びその他の目的は、以下の説明から当業者にとって明らかなことである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の方法及びシステムは、防舷手段を備え、海洋構造体と所定の空間関係及び配向で配置された１種以上の浮遊係船柱を設け、開放水域における海洋構造体に対する上記空間関係で船舶を横付けして係泊させる１種以上の浮遊係船柱を使用するという新規な着想を要旨とするものである。本発明は、大型船舶を海洋構造体に充分接近し、横付けして係泊させることができるので、従来の積荷アーム装置を用いて船舶の積荷及び荷降ろしを行なうことができる。浮遊係船柱は、海底に係留されている浮揚性構造体である。本発明の浮遊係船柱は、好ましくは、垂直に配置された数種の浮揚性柱部材、該柱部材を支持し分離し、うねり減衰をもたらす数種の浮揚性フルセグメント、及び柱部材のトップを所定の位置に保持する数種の水平引き締め部材よりなる半潜水性係留浮揚性構造体である。該柱部材及びポンツーンの内部には、水、その他の液体、又は固体バラスト剤及び消耗品が貯蔵されて浮遊係船柱の所望の喫水が達成されるようになっている。好ましくは、該バラスト剤は海水である。該浮遊係船柱には、強力な衝撃吸収材で作られた防舷手段が取り付けられており、該係船柱と船との接触から生ずる環境負荷を移行し吸収させるように係船柱に取り付けられている。該防舷手段は、該柱部材、該ポンツーン、又は柱部材とポンツーンの両方に取り付けることができる。好ましくは、２個以上のフェンダーが柱部材の２個に取り付けられる。
【０００７】
本発明の方法によって船舶を係泊させる場合、係船索／フェンダーシステムが浮遊係船柱と船舶とのしっかりした付着取り付けとなるように保持される。この付着取り付けにより、係船柱と船舶とが相互に歩調を合せて動き、一次波力の大部分を消散させることができる。該船舶及び係船柱の応答ならびに係留及び係船索／フェンダーシステムの剛性は調和して作動し、所望の位置保持及び負荷分担を達成しなければならない。船舶の動きも波の状態も共に制御できないので、該システムの残りが所望の位置保持及び負荷分担特性に適合しなければならない。浮遊係船柱の動作特性を選定して、船舶の動きを補ない、一次波の動きに対し、船舶と一緒になって、係船索／フェンダー結合点において船舶にかかる負荷を低減しなければならない。
【０００８】
ここに規定された方法によって説明された方法で作業する場合、本発明係泊システムにより、風、波及び海流の影響によって生ずる最少の遅れ、及び海洋構造体と船舶との間の係泊負荷の低下と共に、開放水域で船舶から海洋構造体へと多種の貨物を移送することが可能であり、またその逆も可能である。
本発明の方法は、特に、液化天然ガス及び圧縮天然ガスを輸送したり降ろしたりするタンカーを係泊させるのに適しているが、該方法は又石炭、精製及び未精製原油、ある種の製造製品などのその他各種の貨物を輸送する船を係泊させるのに適している。
【０００９】
本発明は、海洋構造体に対して空間関係で、海洋構造体に接近して、非保護水域で見られる困難な周囲条件下に、船を横付けして係泊させる技術を提供すると共に、最小の運転
及び維持コスト、最小の在庫品損失及び大幅に低減された環境衝撃で、従来の積込みアームによる商業的に製造された液化天然ガス、圧縮天然ガス及び他の貨物の安全な移送及び貯蔵のための改善された方法及びシステムを提供する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、非保護水域での液化天然ガス、圧縮天然ガス及び類似の極低温流体の大型タンカーから沖合いプラットホームへの、これまで実際上困難であった移送を可能にするものである。これらの環境下でのこのような流体の移送は、スイベル結合極低温パイプシステムを有するブーム、極低温ホースのシステム及び／又は類似の低温流体運搬装置の使用を必要とするため、結果として、係泊作業がタンカーと沖合いプラットホームとの最小の分離距離で、しかも高度の精度で速かに行なわれることを必要とする。さもなくば、移送作業は、高価な製品損失は云うまでもなく、安全及び環境の損害を伴なって、偶然の貨物こぼれ及び冷凍ラインを生ずるリスクに陥ることになる。本発明の係泊技術によれば、これらのタンカーの係泊を、タンカーと沖合いプラットホーム間の最小の分離距離で、しかも高度の精度で、速かに行なうことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
第１図を参照するに、船舶１０１は、防舷手段１０４を備えた浮遊係船柱１０２によって係泊されている。比較的堅い係船索ライン１０３は、浮遊係船柱１０２と船舶１０１との間のしっかりした付着取り付けを提供し、該船舶と係船柱相互に歩調を合わせて動き、水面１０７からの一次波力の大部分を消散させることができる。浮遊係船柱１０２は、比較的柔軟な係留ライン１０５及び錨（アンカー）又は杭１０６によって海底１０８に取り付けられている。
【００１２】
第２図は、本発明の方法による液化天然ガス、圧縮天然ガス及び類似の極低温流体を輸送するのに用いられるタンカーなどの大型船舶の係泊を説明するものである。この説明において、タンカー２０１は、防舷手段２０４を備えた２個の浮遊係船柱２０２によって横付けして係泊されている。比較的堅い係船索ライン２０３は、浮遊係船柱２０２をタンカー２０１にしっかり付着させ、防舷手段２０４と共にタンカー及び係船柱を相互に歩調を合わせて動かし、水面２０７上の一次波力を消散させる。タンカー２０１は、極低温流体及び他の貨物を海洋構造体へ、またそれから移送する貨物移送マニホールド２０９を備えている。ウオッチサークル３１０は、環境負荷の結果として船舶が上下に動く際に、貨物移送作業中マニホールド２０９のフランジが維持される、陸地に対して固定された想定上の空間領域を表わす。浮遊係船柱２０２は比較的柔軟な係留ライン２０５及びアンカーまたは杭２０６によって海底２０８に取り付けられている。
【００１３】
第３図において、極低温流体タンカー３０１は、固定構造体３１１に接近して、タンカー３０１の船尾部近くの浮遊係船柱３０２及びタンカー３０１の船首部近くのもう一つの浮遊係船柱（図示せず）によって、横付けして係泊している。タンカー３０１は、貨物船舶であって、貨物移送配管マニホールドを備えている。浮遊係船柱３０２は、硬い衝撃吸収性ゴムで作られた防舷手段３０４を備えており、比較的柔軟な係留ライン３０５及びアンカー３０６によって海底に取り付けられている。比較的堅い係船索ライン３０３が、浮遊係船柱３０２をタンカー３０１に付着取り付けのために使用されている。上記第２の浮遊係船柱（図示せず）も同様の防舷手段を備えており、海底に係留され、係船柱３０２と同様の手段によりタンカーにしっかり付着取り付けられている。タンカー３０１は、固定海洋構造体３１１に取り付けられている積み込みアーム３１２に接続できる貨物移送マニホールド３０９を備えている。海洋構造体３１１はタンカーによって輸送される極低温流体又は他の貨物を積み込んだり積降ろしたりするピボット作動手段を備えている。このようなピボット作動積み込み及び積降ろし手段は貨物移送のための配管を備えたヒンジ作動積み込みアーム、強固な材料で回転可能な損傷し難いホース、スイベル継手極低温パイプ
システムを有するブーム、またはこれらの貨物を取り扱うのに従来使用されているその他類似の積み込み及び積降ろし装置であってもよい。ウオッチサークル３１０は、陸地に対して固定された想定上の空間領域であり、該空間領域において、タンカー３０１が環境負荷の結果として浮遊係船柱と歩調を合せて動き、水面３０７からの一次波力を消散させるように、マニホールド３０９及び積み込みアーム３１２を通しての極低温流体の移送中、マニホールド３０９のフランジが維持される。第３図で説明されるシステムの作動範囲（operating envelop）は、少くとも部分的に積み込みアームの長さ及び柔軟性による。（
上記operating envelop（作動範囲）は、海運業界では、偶然の貨物こぼれ又は他の破壊
的出来事を予防するために、積み込みアームをマニホールドから分離せざるを得なくならないように、強力な環境力の結果として、船舶が上下及び左右に動くことのできる距離又は半径を表わすものと使用される。）
第４図では、従来のポート波止め場４０１が保護水域に建てられており、該波止め場に係泊している長さ９５０フィートの大型船舶４０２と直接接触している。原油又は極低温流体などの流体貨物が、波止め場４０１に取り付けられた１組の従来のスイベル積み込みアーム４０３によって、船舶４０２から波止め場４０１に降ろされる。フェンダー４０４及び４０５は、波止め場４０１の１部であって、係泊中波止め場及び船舶を保護するのに役立っている。船尾の近くに独り立ちしている固定係泊係船柱４０６は、係泊中環境負荷を吸収する防舷手段を備えており、さらなる安定性を提供するために使用される。固定係留係船柱４０７及び４０８は、船首またはその近くで船舶４０２に結ばれており、船舶を係留するために使用される。同様に、固定係留係船柱４１０及び４１１は船尾４１２またはその近くで船舶に結ばれており、船舶を係留するために使用される。海底に固定された係泊係船柱４１３は、波止め場４０１に付着取り付けられ、係泊力を吸収し、船を係泊地に保持し、係泊作業に安定性を加える。海底に固定された係留係船柱４１４は、船舶の大きさ、天候条件、貨物の種類及びその他の要因に応じ、必要に応じて使用される補助係留係船柱である。第４図に示される従来の係泊技術は、保護水域において、波止め場及びドックから、またそこへ従来の貨物を積み込んだり、積降ろしたりするのには十分である。
【００１４】
第５図は、本発明の方法及びシステムの係泊技術をさらに説明するものである。第５図において、固定沖合いプラットホーム・デック・ポート・ターミナル５０１は、深さ約２００フィートの非保護水域において組立てられ又は備えられており、該ターミナルで横付けして係泊している長さ約９５０フィートのタンカー船舶５０２に直接接触していない。（第５図に示される係泊技術が適用される係泊船舶の大きさ及び非保護水域の深さは、かなり変動してもよい。）流体貨物は、船舶５０２上のマニホールド及び該ターミナルに取り付けられている１組の従来のスイベル積み込みアームを通して船舶５０２からターミナル５０１に降ろされる。海底に係留されている半潜水性係船柱５０４は、半潜水性浮揚性構造体の１種又は本発明の「浮遊係船柱」である。半潜水性係船柱５０４は、船舶が到着するときに、ターミナルの一方の側から適当に安全な距離（係船柱の最も近い点から約８０及び１００フィートの間）で、船舶５０２船尾部を収容するような位置に、ターミナル５０１の一方の側に配置されている。海底に係留されている半潜水性係船柱５０５は、船舶が到着するとき、ターミナルのその一方の側から安全な距離（係船柱の最も近い点から８０及び１００フィートの間）で、船舶５０２の船首を収容するような位置であって、半潜水性係船柱５０４が配置された側の反対の、ターミナル５０１の一方の側に配置される。
【００１５】
半潜水性係船柱５０４は、船舶５０２の左舷と接触したフェンダー５０６及び５０７を有し、一方半潜水性係船柱５０５は、船舶５０２の左舷と接触したフェンダー５０８及び５０９を有する。船舶と係船柱との間の唯一の運動は、係船柱フェンダーの圧縮性によるものであり、それはほぼ５フィートであって、ターミナルが船舶に直接接触することはなく、ターミナルから約１０及び６０フィートの安全な距離が保たれている。（船舶は、またフェンダーが船舶の右舷に接触するように配向することもできる。係留ライン５１０は
、半潜水性係船柱５０４及び５０５のベースにあるフェアリーダーに連結され、ウインチ又は巻き上げ機（図示せず）によって張りつめられる。チェーン、ワイヤーロープ及び／又は合成係留ラインのシステムを使用して、係船柱をアンカー及び／又は吸引杭（図示せず）により海床に係留する。この係留システムは、係船索／フェンダーシステムより柔軟にすることができるので、環境負荷を公平に分担することができる。必要ならば、船首５１１及び船尾５１２に取り付けられた従来の係船索ラインを使用して船舶５０２を１個以上の係留ブイ（図示せず）に係留することもできる。加えて、ばね係船索ライン５１３及び５１４及び張出係船索５１５及び５１６を使用して船舶を浮遊係船柱に保持することができる。また、選択的に、引き船（図示せず）を使用して船舶の係留を補助することができる。
【００１６】
第５図で示された発明の好ましい態様の略図が第６図に示されている。第６図において、船舶６０２が、海床に埋め込まれた杭材６０３上に建てられた固定沖合いプラットホーム・デック・ポートターミナル６０１に係泊されている。タンカー船舶６０２は、係留ライン６０６によって海床に係留された半潜水性係船柱６０４及び６０５によって係泊されており、該係留ラインは、フェアリーダー（図示せず）によって２個の係船柱のベースに結ばれ、ウインチ又は巻き上げ機によって張りつめられている。半潜水性係船柱６０４及び６０５上の防舷手段６０７及び６０８は、それぞれ船舶６０２に接触し、船舶を上記したように係泊させている。半潜水性係船柱６０４及び６０５のトップ６０９及び６１０は、半潜水性係船柱６０４及び６０５内のバラスト及び消耗品の重量を制御することにより、船舶の暴露甲板とほぼ同じ水準に維持される。この方法により、浮遊係船柱の所望の喫水を達成することができる。浮遊係船柱の所望の喫水は、係泊されている船舶の喫水とほぼ同じか、それより大きくなければならない。これにより、船舶のキールのない係船柱の係留ラインが得られる。この説明から明らかなように、また本発明の方法及びシステムによって提供される船舶の係泊の場合におけるように、始めてターミナルが船舶と直接接触せず、このため、開放された水域における環境負荷及び船舶の積荷及び荷降ろしに伴なうその他の事情に関する諸問題を回避するか、または最小限にすることができる。
【００１７】
第７図は、船舶をターミナルに係泊させるために、船舶が到着する前に、沖合い固定ターミナルの両側に配置された２個の三角半潜水性係船柱を使用する本発明の方法及びシステムの好ましい態様の略図である。第７図において、海底の上に存在し、埋め込まれた杭材７０２に取り付けられている固定沖合いプラットホーム・デック・ポートターミナル７０１は、その側面に係留ライン７０６によって海床に係留された半潜水性係船柱７０４及び７０５が配置されており、該係留ラインは、フェアリーダーによって２個の係船柱のベースに結ばれており、ウインチまたは巻き上げ機（図示せず）によって張りつめられている。半潜水性係船柱７０４上の防舷手段７０７及び半潜水性係船柱７０５上の防舷手段（図示せず）は、船舶係泊衝撃を吸収し、環境負荷を伝達するための船舶と半潜水性係船柱との間の緩衝材として作用する。係留ライン７０６による半潜水性係船柱７０４及び７０５の海床への係留は、カテナリー（catenary）係留技術又はセマイ・タウト（semi-taut
）係留技術によって行なうことができる。カテナリー係留において、適当なプリテンションをもった重く可撓性のチェーンを用いて、係船柱のベースを海底に結びつける。セマイ・タウト係留は、カテナリー係留でもなく、またタウト（taut）係留（ここに、タウトは実質上ゆるみのない張りつめた硬いケーブルが浮遊構造体を海底に結びつけるのに使用される。）でもないが、重く可撓性のチェーンと張りつめた硬質のワイヤロープ又は合成ラインとの両方の要素を使用して係船柱を海底に埋め込まれたアンカー又は杭に係留する、例えば重いチェーン又はロープを引張りながらロープ又はケーブルに取り付け、それをもう一つのチェーン又はロープに取り付け、これをアンカー又は杭に取り付けるまで繰り返すという組合せ技術である。
【００１８】
第８図は、本発明の方法及びシステムによって規定される好ましい三角半潜水性係船柱
の１例の略図である。第８図において、三角半潜水性係船柱８０１は、垂直方向に配置された３個の囲まれた中空浮揚性柱部材、またはケーソン８０２、該柱部材を支持し、所定の場所に保持し、うねりを減衰させる３個の水平フル（hull）部材、又はポンツーン８０３及び該柱のトップを所定の場所に保持し、デック構造体を支持する３個の水平引き締め部材８０４より構成されている。この特殊な実施態様において、該浮揚性柱部材又はケーソンは、高さ約１２０フィートで径が約３２フィートである。この特殊の実施態様において、浮揚性フル部材又はポンツーンは、長さ約１４０フィート、幅約２０フィート、高さ約１４フィートである。該柱部材及びフル部材は鋼製であって、係船柱の喫水によりデック手段８０５を船舶に対して適切な高さに維持するのに十分なバラスト及び／又は消耗品を含有している。好ましくは、該バラスト剤は、海水であり、該柱部材及び／又はフル部材の中にあり、係船柱に水を加えたり、それから水を抜いたりしてその喫水（潜水の程度）を制御するためのホース、パイプ及びポンプ装置を備えたバラストタンクに収納されている。上記目的に適した他のバラスト剤としては、コンクリート、砂、液状泥及び燃料油、携帯水、新鮮水、淡水、消火用水、種々の乾燥品及び備品があげられる。半潜水性係船柱８０１のトップの水平引き締め部材は、この特殊の実施態様では長方形であって、長さ約１４０フィート、幅４フィート、高さ４フィートである。防舷手段８０６が三角半潜水性係船柱に取り付けられており、該防舷手段は、ゴム又はその他の衝撃吸収性材料でできており、係船柱と船舶との接触によって生ずる環境負荷を伝達し吸収するように係船柱構造体に組み込まれている。鋼製補強材８０７は、この特殊の実施態様において、係船柱に防舷手段８０６を取り付けるために使用され、極限の環境負荷を処理するために、防舷システムにさらなる強度を提供する。三角デック８０５は、補修、保守及び更なる係泊作業を行なうために係船柱構造体に組み込むことができる。本発明の方法及びシステムによれば、係泊作業を固定した手法よりもむしろしなやかな手法で行なうことができ、そのため係泊衝撃力が低減し、固定係泊地よりもむしろ、より厳しい環境条件下の係泊地で船舶を横付けして維持できる安全でより効率のよい係泊が得られる。
【００１９】
好ましい実施態様において、２個の半潜水性係泊柱が使用され、それぞれ対照的にターミナル又は固定構造体からほぼ同じ距離でターミナル又は固定構造体の各側に配置されている。この実施態様によれば、船に、または近くに従来の積荷及び荷降ろしのマニホールドを有する船舶、例えば大型タンカーを、積荷及び積降ろし作業に最も適した場所で係泊させることができる。本発明のシステムのもう一つの重要な特徴は、従来の船舶を使用し、取り付け部品について、特別の船首及び船尾の積み込みマニホールドを必要としない。好ましい態様において、半潜水性係泊柱の柱部材の数は３個であり、実質上正三角の形で配置されている。三角形とすることにより、組み立てコストを節減することができ、係船柱が強力な風、波及び海流の力を受けるときに動きの安定性を高めることができる。３個以上の柱部材を使用することもできる。該柱部材は、本発明のシステムの重要な構造要素であり、防舷手段をシステム係船柱に取り付けることができる。柱部材は、また係船柱に必要な浮力を提供することができる。
【００２０】
以上、本発明の実施態様について説明したが、本発明は、これらに限定されるべきものではない。
【産業上の利用可能性】
【００２１】
本発明の方法及びシステムは、特に液化天然ガス、圧縮天然ガスなどの輸送に用いられる大型タンカーに適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】第１図は、１個の浮遊係船柱を使用して、横付けして係泊させている船舶の簡易端面線図を示す本発明の方法及びシステムの説明図である。
【図２】第２図は、２個の浮遊係船柱を使用して、横付けして係泊されている大型船舶の簡易端面線図を示す本発明の方法及びシステムの説明図である。
【図３】第３図は、海洋構造体に接近して、２個の浮遊係船柱を使用して、横付けして係泊されている極低温流体用タンカーの簡易端面線図及び海洋構造体を示す本発明の方法及びシステムの説明図である。
【図４】第４図は、保護水域において、ポート・ドック又は波止め場における大型船舶を係泊させる従来の方法を説明し、係泊された船舶を示す平面図である。
【図５】第５図は、沖合い固定ターミナルの両側に配置された２個の好ましい半潜水性係船柱を用いる本発明の方法及びシステムの好ましい態様を説明し、係泊された船舶を示す平面図である。
【図６】第６ａ図は、第５図に示された本発明の好ましい態様及び係泊された船舶を示す略図である。
【図７】第６ｂ図は、第５図に示された本発明の好ましい態様及び係泊されている船舶を示す略図である。
【図８】第７ａ図は、ターミナルに大型船舶を係泊させるために、船舶が到着する前に、沖合い固定ターミナルの両側に配置された２個の三角半潜水性係船柱を使用した本発明の方法及びシステムの好ましい態様の略図である。
【図９】第７ｂ図は、ターミナルに大型船舶を係泊させるために、船舶が到着する前に、沖合い固定ターミナルの両側に配置された２個の三角半潜水性係船柱を使用した本発明の方法及びシステムの好ましい態様の略図である。
【図１０】第８ａ図は、本発明の方法及びシステムにより規定された好ましい三角半潜水性係船柱の一つの略図である。
【図１１】第８ｂ図は、本発明の方法及びシステムにより規定された好ましい三角半潜水性係船柱の一つの略図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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