(57)【要約】本発明は、方法、装置及び信号であって、エンコーダは、第１の情報片を、少なくとも画像の第１の限定された部分の形態に圧縮し、前記画像に関連する知覚可能な付加情報（３８）を供給し、前記画像（３６）内に圧縮された前記第１の情報片（４０）を設け、デコーダは、圧縮された少なくとも前記画像の第１の限定された部分の形態の前記第１の情報片と前記知覚可能な付加情報とを含む前記画像を取得し、前記知覚可能な付加情報を取得し、少なくとも１つの画像と知覚可能な付加情報とを、本質的に損失を伴わずに供給するように、少なくとも、圧縮された前記情報の片を、本質的に損失を伴わずに伸張する、方法、装置及び信号に関する。本発明は、元の画像が復元可能であるように、付加情報（３８）を処理する画像エディタ、コンピュータプログラム及びコンピュータエレメントにも関する。
2006513658.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メディアコンテンツを有する信号に関連する知覚可能な付加情報を供給する方法であって、
―  少なくとも前記メディアコンテンツの第１の限定された部分の形態の第１の情報片を、本質的に損失を伴わずに、圧縮するステップと、
―  元の前記メディアコンテンツと前記付加情報とが、本質的に損失を伴わずに、ユーザに、選択的に提示されることができるように、圧縮された前記第１の情報片を少なくとも含む前記メディアコンテンツを、前記知覚可能な付加情報と一緒に供給するステップと、
を有する方法。
【請求項２】
―  第２の情報片を圧縮し、前記第１及び第２の情報片を含む前記メディアコンテンツが、本質的に損失を伴わずに取得されることができるように、圧縮された前記第１及び第２の情報片を、前記メディアコンテンツ内に一緒に設けるステップ、
を有する、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第２の情報片が、前記メディアコンテンツの第２の限定された部分の形態にあり、前記第１及び第２の情報片を供給する前記ステップが、情報のこれらの片を、前記メディアコンテンツ内の、前記第２の情報片の元の位置に設けるステップを含む、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記付加情報が、少なくとも前記圧縮された第１の情報片とは別の、前記メディアコンテンツの部分に設けられる、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記付加情報が、圧縮された前記第１の情報片とは別の信号内に設けられる、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
情報の付加的な片を有する前記信号が、前記第１の情報片を含む前記信号とは別の種類である、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記付加情報が、前記メディアコンテンツと同じ種類のものであり、前記メディアコンテンツの前記第１の情報片の元の位置に設けられる、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記第２の情報片が、情報の付加的な片であって、前記メディアコンテンツ内に前記第１及び第２の情報片を設けるステップは、前記メディアコンテンツ内の前記第１の情報片の元の位置に、情報のこれらの片を設けるステップを有する、請求項２に記載の方法。
【請求項９】
前記メディアコンテンツが画像を有する、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記メディアコンテンツがビデオを有する、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記メディアコンテンツがオーディオを有する、請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
前記付加情報がハイパーリンクを有する、請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
メディアコンテンツを有する信号内の圧縮された情報を取得する方法であって、
―  圧縮された少なくとも前記メディアコンテンツの第１の限定された部分の形態の前記第１の情報片を含む前記メディアコンテンツを、知覚可能な付加情報と共に、受信する又は取得するステップと、
―  前記知覚可能な付加情報を、前記メディアコンテンツから取得するステップと
―  少なくとも１つの付加情報と、前記メディアコンテンツの少なくとも一部とを、本質的に損失を伴わずに、ユーザに提示するステップと、
を有する方法。
【請求項１４】
請求項１３に記載の方法であって、前記メディアコンテンツは取得される圧縮された第２の情報片を含んでおり、更に、ユーザの制御の下で、前記情報の圧縮された片の少なくとも１つを、前記ユーザに提供するように、本質的に損失を伴わずに、選択的に伸張するステップを含む方法。
【請求項１５】
請求項１４に記載の方法であって、前記第１及び第２の情報片が、前記メディアコンテンツの同じ場所に設けられ、更に、前記メディアコンテンツ内の圧縮された前記第１及び第２の情報片の場所に、伸張された前記第１の情報片を位置するステップを含む方法。
【請求項１６】
請求項１４に記載の方法であって、前記第１及び第２の情報片が、前記メディアコンテンツの同じ場所に設けられ、更に、前記メディアコンテンツ内の圧縮された前記第１及び第２の情報片の場所に、伸張された前記第２の情報片を位置するステップを含む方法。
【請求項１７】
メディアコンテンツを有する信号に関連する知覚可能な付加情報を供給する装置であって、
―  少なくとも前記メディアコンテンツの第１の限定された部分の形態の第１の情報片を、圧縮し、
―  少なくとも１つのメディアコンテンツと知覚可能な付加情報とが、本質的に損失を伴わずに、ユーザに提供されることができるように、前記メディアコンテンツに関連する前記知覚可能な付加情報を供給し、前記メディアコンテンツ内に圧縮された前記第１の情報片を少なくとも供給する、
エンコーダを有する、装置。
【請求項１８】
メディアコンテンツを有する信号内の圧縮された情報を取得する装置であって、
―  圧縮された少なくとも前記メディアコンテンツの第１の限定された部分の形態の第１の情報片を含む前記メディアコンテンツと、知覚可能な付加情報とを取得又は受信し、
―  前記メディアコンテンツに関連する知覚可能な付加情報を取得し、
―  少なくとも１つのメディアコンテンツと知覚可能な付加情報とを、本質的に損失を伴わずにユーザに供給するように、本質的に損失を伴わずに伸張する、
デコーダを有する、装置。
【請求項１９】
メディアコンテンツと該メディアコンテンツに関連する付加情報とを含む信号であって、前記メディアコンテンツは、前記元のメディアコンテンツ及び前記付加情報が、本質的に損失を伴わずに、選択的に提示されることができるように、圧縮された少なくとも前記メディアコンテンツの第１の限定された部分の形態の第１の情報片を有する、信号。
【請求項２０】
メディアコンテンツエディタであって、
―  圧縮された少なくとも前記メディアコンテンツの第１の限定された部分の形態の第１の情報片を含むメディアコンテンツを、前記メディアコンテンツに関連する付加情報と共に取得するデコーダと、
―  情報提示ユニットと、
―  元のメディアコンテンツが、本質的にビット精度の態様で、復元可能であるように、ユーザの制御の下で、前記付加情報の処理を可能にする、制御ユニットと、
を有する、メディアコンテンツエディタ。
【請求項２１】
前記制御ユニットは、前記情報提示ユニットに、前記付加情報を、該情報提示ユニット上で、前記元のメディアコンテンツの少なくとも一部を覆って、提示させる、請求項２０に記載の、メディアコンテンツエディタ。
【請求項２２】
前記制御ユニットは、前記付加情報内に設けられているハイパーリンクを読み出し、該ハイパーリンクと関連付けられているウェブページに接続する、請求項２０に記載のメディアコンテンツエディタ。
【請求項２３】
前記制御ユニットは、他の付加情報を、前記元のメディアコンテンツ上に設ける、請求項２０に記載のメディアコンテンツエディタ。
【請求項２４】
前記制御ユニットは、前記元のメディアコンテンツ内の領域であって、付加情報が、該領域上設けられた場合に、最も知覚可能でない歪みを生じる領域の識別を可能にする、請求項２０に記載のメディアコンテンツエディタ。
【請求項２５】
前記制御ユニットは、元の信号のサンプルの間に、新しい補間された値の挿入を可能にする、請求項２０に記載のメディアコンテンツエディタ。
【請求項２６】
コンピュータ読み取り可能な媒体を有する、コンピュータ上で使用されるべき、メディアコンテンツを編集するためのコンピュータプログラムであって、該コンピュータ読み取り可能な媒体は、コンピュータプログラムコード手段を有し、該コンピュータプログラムコード手段は、前記コンピュータプログラムが前記コンピュータ内でロードされた場合、前記コンピュータに、
―  圧縮された少なくとも前記メディアコンテンツの第１の限定された部分の形態の前記第１の情報片を含むメディアコンテンツを、前記メディアコンテンツに関連する付加情報と共に取得するように、デコーダを設定し、
―  元のメディアコンテンツが、本質的にビット精度の態様で、復元可能であるように、ユーザの制御の下で、前記付加情報の処理を可能にさせる、
コンピュータプログラム。
【請求項２７】
コンピュータ上で使用されるべき、メデイアコンテンツを編集するためのコンピュータプログラムエレメントであって、該コンピュータプログラムエレメントは、コンピュータプログラムコード手段を有し、該コンピュータプログラムコード手段は、前記コンピュータプログラムが、前記コンピュータ内でロードされた場合、前記コンピュータに、
―  圧縮された少なくとも前記メディアコンテンツの第１の限定された部分の形態の前記第１の情報片を含むメディアコンテンツを、前記メディアコンテンツに関連する付加情報と共に取得するようにデコーダを設定し、
―  元のメディアコンテンツが、本質的にビット精度の態様で、復元可能であるように、ユーザの制御の下で、前記付加情報の処理を可能にさせる、
コンピュータプログラムエレメント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般には、メディアコンテンツに関連する知覚可能な付加的情報を供給する分野に関する。本発明は、より詳細には、メディアコンテンツを有する信号内への知覚可能な可逆透かしの供給に関する。
【背景技術】
【０００２】
メディアコンテンツに関連する付加的情報の供給は、知られている。１つのこのような例は、情報が、被覆信号（cover signal）内に隠される／埋め込まれる、透かしの分野の範囲内にある。結果として、前記情報の信号は、画像のような、メディアファイル内に隠される。次いで、透かしは、前記画像から取得され、様々な目的に使用されることができ、即ち前記透かしは、情報／データが伝達されることができるインバンド・チャネルとして見られることができる。インバンド・チャネルは、情報データが被覆信号に「連結」されており、即ちヘッダとして添付されないという意味において利点を有する。
【０００３】
既知の透かしの１つの種類は、いわゆる可逆透かしである。文献において、この技術は、歪みの無い透かし（distortion-free watermarking）又は無損失透かし（lossless watermarking）とも呼ばれている。可逆透かしとは、元のものが、透かし検出器／デコーダにおいて復元されることができるような仕方の、透かし（即ち、デジタル被覆信号内へのデータの埋め込み）の技術である。厳密には、この方法は、元の被覆信号のビット精度の再構成を指しているが、ほぼ正確（near-exact）な再構成は、可逆透かし技術の範疇、即ち元の被覆信号と再構成された被覆信号の欠陥（即ち、得られる歪み）との間の差が、透かしによって生じる歪みよりも小さい、可逆透かし技術の範疇にある。これらの可逆性の原理は、あらゆる種類のデジタル信号（例えば、画像、ビデオ、音声及びスピーチ等）に対して有効である。可逆透かし技術の例は、画像のビットプレーンを圧縮するステップと、圧縮されたデータに、透かしを追加するステップと、得られるビットプレーンを前記画像内に再挿入するステップとを有する。１つの前記のような方法は、M. Goljan、J. Fridrich及び R. Du による論文「画像用の歪みの無いデータの埋め込み」（Information Hiding Workshop, Pittsburgh, USA，2001年）に記載されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述の文献において、この透かしは、隠されている又は人間に殆ど知覚可能ではなく、このことは、該透かしを、多くの様々な種類のアプリケーションに対して不適切なものにしており、さもなければ、これは、可逆透かしの使用からの利益を受けることができるであろう。我々の知る限りでは、前記文献又は他の文献おいて、可逆透かしが、どのようにして付加情報の処理に使用されることができるかは、記載されていない。
【０００５】
従って、人間のユーザに対して比較的に容易に知覚可能である、情報コンテンツに関連する付加情報の使用と、元のメディアコンテンツの復元を可能にする仕方でメディアコンテンツ内に挿入される透かしの処理の仕方とに対する需要がある。
【０００６】
本発明の１つの目的は、付加情報及びメディアコンテンツの両方の処理及び操作を可能にする、デジタル被覆信号内に知覚可能な付加情報の使用の可能性を設けることにある。従来の仕方で、ロゴ（例えば、サブタイトル又は放送局＃）を、デジタル信号（音声、ビデオ又はスピーチ）内に挿入すると、信号の、被覆される部分は、「永久に」破壊される。これらのロゴを、可逆透かしの技術を使用して埋め込むことを提案する。更に、これらのデータの種類を処理するための特別なエディタ／ビューアを提案する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の１つの見地によれば、この目的は、メディアコンテンツを有する信号に関連する知覚可能な付加情報を供給する方法であって、
―  少なくとも前記メディアコンテンツの第１の限定された部分の形態の第１の情報片を、本質的に損失を伴わずに、圧縮するステップと、
―  圧縮された前記第１の情報片を少なくとも含む前記メディアコンテンツを、知覚可能な付加情報と共に供給し、この結果、元の前記メディアコンテンツ及び前記付加情報は、本質的に損失を伴わずに、ユーザに、選択的に提示されることができるステップと、
を有する方法により、達成されることができる。
【０００８】
本発明の第２の見地によれば、この目的は、メディアコンテンツを有する信号内の圧縮された情報を取得する方法であって、
―  圧縮された少なくとも前記メディアコンテンツの第１の限定された部分の形態の前記第１の情報片を含む、前記メディアコンテンツを、知覚可能な付加情報と共に、受信する又は取得するステップと、
―  前記知覚可能な付加情報を前記メディアコンテンツから取得し、少なくとも１つの付加情報と前記メディアコンテンツの少なくとも一部とを、本質的に損失を伴わずに、ユーザに提示するステップと、
を有する方法によっても、達成される。
【０００９】
本発明の第３の見地によれば、この目的は、メディアコンテンツを有する信号に関連する知覚可能な付加情報を供給する装置であって、該装置はエンコーダを有し、該エンコーダは、
―  少なくとも前記メディアコンテンツの第１の限定された部分の形態の第１の情報片を、圧縮し、
―  前記メディアコンテンツに関連する知覚可能な付加情報を供給し、少なくとも該メディアコンテンツ内に圧縮された前記第１の情報片を設け、この結果、少なくとも１つのメディアコンテンツ及び知覚可能な付加情報が、本質的に損失を伴わずに、ユーザに供給されることができる、
装置によっても、達成される。
【００１０】
本発明の第４の見地によれば、この目的は、更に、メディアコンテンツを有する信号内の圧縮された情報を取得する装置であって、該装置はデコーダを有し、該デコーダは、
―  圧縮された少なくとも前記メディアコンテンツの第１の限定された部分の形態の前記第１の情報片を含む、前記メディアコンテンツと、知覚可能な付加情報とを、受信又は取得し、
―  前記メディアコンテンツに関連する前記知覚可能な付加情報を取得し、
―  少なくとも１つのメディアコンテンツと知覚可能な付加情報とを、本質的に損失を伴わずに、ユーザに供給するように、少なくとも１つの情報の圧縮された片を、本質的に損失を伴わずに、伸張する、
装置によっても、達成される。
【００１１】
本発明の第５の見地によれば、この目的は、更に、メディアコンテンツと該メディアコンテンツに関連する付加情報とを含む信号であって、前記メディアコンテンツは、元のメディアコンテンツと前記付加情報とが、本質的に損失を伴わずに、ユーザに選択的に提示されることができるように、圧縮された少なくとも前記メディアコンテンツの第１の限定された部分の形態の前記第１の情報片を含んでいる信号によって、達成される。
【００１２】
請求項２及び１４は、メディアコンテンツの２つの片が、前記付加情報を、該メディアコンテンツの、該メディアコンテンツの前記片の第１のものを元々含んでいる場所に設けるように、一緒に圧縮され設けられる方法に向けられている。
【００１３】
請求項３及び１５は、メディアコンテンツの第１の限定された片と付加された情報とが、圧縮され、前記メディアコンテンツの第１の情報片の元の場所に、一緒に設けられる方法に向けられている。
【００１４】
本発明の他の目的は、メディアコンテンツ内に設けられている付加された情報の処理を可能にする様々な手段を提供することにある。
【００１５】
本発明の第６の見地によれば、この目的は、メディアコンテンツエディタであって、
―  圧縮された少なくとも前記メディアコンテンツの第１の限定された部分の形態の前記第１の情報片を含むメディアコンテンツを、該メディアコンテンツに関連する付加情報と共に取得する、デコーダと、
―  情報提示ユニットと、
―  元のメディアコンテンツが、本質的にビット精度の態様で復元可能であるように、前記付加情報の、ユーザの制御の下での、処理を可能にする制御ユニットと、
を有するメディアコンテンツエディタによって、達成される。
【００１６】
本発明の第７の見地によれば、この目的は、コンピュータ上で使用されるべき、メディアコンテンツの編集用の、コンピュータプログラム及びコンピュータプログラムエレメントであって、コンピュータ読み取り可能な媒体を有し、該コンピュータ読み取り可能な媒体はコンピュータプログラムコード手段を有し、該コンピュータプログラムコード手段は、プログラムが前記コンピュータ内でロードされた場合、該コンピュータに、
―  デコーダを、圧縮された少なくとも前記メディアコンテンツの第１の限定された部分の形態の前記第１の情報片を含むメディアコンテンツを、前記メディアコンテンツに関連する付加情報と共に取得するように設定し、
―  元のメディアコンテンツが、本質的にビット精度の態様で復元可能であるように、前記付加情報の、ユーザの制御の下での、処理を可能にすること、
を実行させる、コンピュータプログラム及びコンピュータプログラムエレメントによっても達成される。
【００１７】
本発明は、知覚可能な付加情報のメディアコンテンツ内への埋め込みを提供する利点を有し、前記付加情報を取り除いた後、本質的に損失を伴わずに、元のメディアコンテンツの復元を可能にする。本発明は、付加情報の様々な形態の処理を可能すると共に、本質的に損失を伴わずに、元のメディアコンテンツを回復する実現性も与える。
【００１８】
従って、本発明の背景にある概念は、メディアコンテンツ内に知覚可能な付加情報を設けると共に、元のメディアコンテンツの、本質的に無損失の回復の実現性を可能にすることにある。本発明の背景にある他の概念は、このような本質的に無損失で回復可能なメディアコンテンツに付加されている付加情報を編集する機能を提供することにある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明のこれら及び他の見地は、以下に記載される実施例を参照して、明らかになり、説明されるであろう。
【００２０】
本発明は、ここで、添付図面に関連して、より詳細に説明されるであろう。
【００２１】
本発明は、メディアコンテンツを有する信号に関連する知覚可能な付加情報の供給の分野に関する。使用の１つの好ましい領域は、画像ファイルの可逆透かしの領域である。しかしながら、本発明は、この領域に限定されず、多くの他の様々な分野の技術において使用されることができ、これらは、後に、詳細に記載されるであろう。
【００２２】
図１は、コンピュータネットワーク（インターネット又はイントラネットであっても良い）の形態のネットワーク１０を介して互いに通信する、２つのコンピュータ１２及び１４を、模式的に示している。本発明の例において、第１装置１２は、画像の形態のメディアコンテンツを有する信号を、ネットワーク１０上で、第２装置１４に伝送している。図１は、単に、本発明が提供されることができる環境を説明するように簡略化された模式図であることを理解されたい。メディアコンテンツが伝送されることができる、いくつかの装置が存在し得る。
【００２３】
図２は、インターネットである媒体１０を介して、相互接続されている２つの装置のブロック図を示している。第１装置１２は、エンコーダ１６を含んでおり、メディアコンテンツは符号化され、送信機１８は、信号内の符号化された前記メディアコンテンツを、媒体１０を介して送信する。第２装置１４は、本発明によるメディアコンテンツを含む信号を受信する受信機２２と、該メディアコンテンツをデコードするデコーダ２０とを含んでいる。図２は、本発明を、より良く説明するように、大幅に簡略化されていることを理解されたい。現実には、前記第１及び第２装置の両方は、例えば、エンコーダ、デコーダ、送信機及び受信機を含むことができる。エンコーダ１６は、更に、本発明による付加的なエンコードの実施に加えて、通常の画像生成を実施する。同様の態様で、前記デコーダは、本発明による付加的なデコードと、通常の画像のデコードとを実施する。画像ファイルは、ＴＩＦファイルのようなファイルであることができる。本発明は、以下に、ＭＲＩ（磁気共鳴画像）の画像を使用する現在考えられる好適実施例に関連して、記載されであろう。
【００２４】
図３は、本発明による画像エディタ２３の形態のメディアコンテンツエディタのブロック図を示している。画像エディタ２３は、ディスプレイ２６の形態の情報提示ユニットが接続されている制御ユニット２４を含んでいる。前記画像エディタは、キーボードの形態のユーザ入力ユニット２８と、画像記憶装置２７と、上述したエンコーダ１６及びデコーダ２０とを含んでおり、これらは全て、制御ユニット２４に接続されている。当該画像エディタの全てのアプリケーションに必要ではないが、当該装置は、本発明による画像を伝送する送信機及び受信機を含むこともできる。
【００２５】
図４は、本発明による画像の転送用の信号フォーマット３０の第１実施例を模式的に示しており、第１アドレスフィールド３２は、宛先アドレスＡ１を含んでおり、第２アドレスフィールド３４は、ソースアドレスＡ２を含んでいる。これらのアドレスは、前記信号を、前記第１装置から前記第２装置に送信するのに使用される。この後、第１付加情報３８、Ｌが設けられている画像３６、Ｆ１と、圧縮された情報の第２フィールド４０とを含むペイロードがある。
【００２６】
図５は、本発明による、符号化されたメディアコンテンツＦ１、３６を含む信号４２の第２実施例を模式的に示している。ここに、第１及び第２アドレスフィールド３２及び３４と、画像Ｆ１、３６の形態のメディアコンテンツとがある。画像Ｆ１内に、埋め込まれたフィールド４４が設けられている。このフィールドの役割は、後に、詳細に記載されるであろう。
【００２７】
図６ａは、付加情報を有さない画像３６を示しており、図６ｂは、付加された付加情報３８と他の情報４０とを有する画像３６を示している。図７は、本発明の第１実施例による画像をエンコードする方法のフローチャートを示しており、図８は、本発明の第１実施例による画像をデコードする方法のフローチャートを示している。
【００２８】
画像の符号化に向けられている本発明の第１の見地は、以下で、図２、４、６及び７を参照して、記載される。画像Ｆ１、３６の形態のメディアコンテンツは、第１装置１２内に記録されている医療データの形態の付加情報を有して、符号化されるものとする。これは、知覚可能な付加データが、前記画像に付加されるとすることを意味する。前記付加データは、この画像がどの患者に関するものであるかについての情報と、該患者を治療している病院を識別する情報とを含んでいる。当該エンコーダ１６は、付加情報Ｌを挿入するための、画像３６内の第１位置を識別する（ステップ４６）。これは、見易い場所、又は該画像内のデータが最も妨害されない場所であり得る。次いで、第１の情報片、即ち、画像の、前記付加情報が挿入されるべき部分Ｐ１が、抽出され（ステップ４８）、この抽出された部分ｐ１は、次いで、部分＜ｐ１＞に符号化される又は圧縮される。この後、第２の情報片、即ち圧縮された部分＜ｐ１＞が挿入されるべき第２部分ｐ２が、識別される（ステップ５２）。次いで、この部分ｐ２は、＜ｐ２＞に圧縮される（ステップ５４）。可逆透かしが、これらの圧縮された部分に利用され、この結果、第１部分＜ｐ１＞は、本質的に無損失の態様で、圧縮されている第２部分＜ｐ２＞内に埋め込まれる（ステップ５６）。次いで、付加情報Ｌは、これが見えるような前記第１位置において、前記メディアコンテンツ内に挿入される（ステップ５７）。これらのステップの全ては、エンコーダ１６内で実施された。付加された情報と可逆的に透かしを入れられた２つの前記部分とを有する画像Ｆ１は、エンコーダ１６から送信機１８に転送される。付加情報Ｌを含む画像Ｆ１と、圧縮された部分＜ｐ１＞及び＜ｐ２＞とは、次いで、信号３０内で、第２装置１４に転送される。このようにして、前記付加情報を有する画像Ｆ１は、前記第２装置１４において受信されることができる。
【００２９】
ファイルのデコードは、以下に、図２、４、６及び８に関連して記載される。第２装置１４は、挿入された付加情報Ｌと圧縮された第１及び第２部分＜ｐ１＞及び＜ｐ２＞とを有する画像Ｆ１を含む信号３０を、受信機２２において受け取り（ステップ５９）、前記画像は、該受信機２２からデコーダ２０に転送され、該デコーダ２０は、付加されている情報Ｌを画像３６から取得する（ステップ６０）。次いで、デコーダ２０は、可逆透かしによって、画像Ｆ１内の前記第２部分における＜ｐ２＞から、＜ｐ１＞を抽出する（ステップ６２）。このステップに、＜ｐ１＞からｐ１を、本質的に損失を伴わずに、デコード又は伸張するステップが後続する（ステップ６４）。次いで、デコード又は伸張された部分ｐ１は、付加情報Ｌが以前に位置されていた前記第１位置内に挿入され（ステップ６６）、前記第２部分ｐ２をデコードする又は伸張するステップが後続し、これは、次いで、当該画像の前記第２部分内に設けられる（ステップ７０）。この後、元の画像がユーザに提示される（ステップ７２）。このようにして、当該元の画像が取得され、この結果、画像全体の解析が行われることができる。この方法の前記ステップのいくつかが、どのような情報が必要とされているかに依存して、単に、使用されることができることに留意されたい。本明細書において後に、符号化された画像を操作する他の仕方が、記載されるであろう。ここで、前記デコードは、本質的にビット精度の態様で行われることも重要である。
【００３０】
本発明による符号化の第２実施例は、以下で、図５に関連して記載される。図５は、同じ付加情報Ｌが挿入されている画像４２を示している。ここでの違いは、２つの圧縮された部分を結合してこれらを第２位置に位置する代わりに、付加情報Ｌが、圧縮され、画像Ｆ１の圧縮された第１部分＜ｐ１＞と結合されることである。圧縮された部分＜ｐ１＞と圧縮された付加情報＜Ｌ＞とは、次いで、媒体ファイル内の同じ位置に挿入される。ここで、デコードの原理は、やはり可逆的態様で働き、該可逆的態様において、先ず、付加情報Ｌが、使用されるように、第１部分ｐ１からデコードされ、本質的に損失を伴わずに伸張される。次いで、前記第１部分は、本質的に損失を伴わずに伸張され、当該画像の前記第１部分内に復元される。
【００３１】
この符号化の原理に対して、多くの付加的な変更が、行われることができる。複数のピクセルに対応する前記画像の特定部分は、符号化される必要がなく、その代わり、前記符号化は、例えば、元の画像の特定のビットプレーンに適用されることができる。本発明は、更に、医療画像に限定されることなく、他の種類の画像も可能であり、供給される前記付加情報は、企業のロゴのような、他の種類の情報であることもできる。前記付加情報は、１つの種類のファイルとして供給されることができ、前記画像は、同じ又は異なる種類のファイルとして、供給されることができる。前記付加情報は、更に、ハイパーリンク、又は他の形態のメタデータのタグのであることもでき、これらは、インターネット又はイントラネット上のサイトへリンクを張るのに使用されることができる。このサイトは、前記画像をデコードするのに使用されるべき暗号鍵を含むこともできる。
【００３２】
更に、同じ画像の重なる部分又はばらばらの部分に、前記画像ファイル内の他のロゴのような、付加情報の２つ以上の片を挿入することも可能である。付加情報の２つの片が、重ねられる場合、符号化及びデコードの順序が、重要である。情報の第１付加片Ｌ１と、情報の対応する片Ｐ１’とがエンコードされ、この後、情報の付加片Ｌ２と情報の対応する片Ｐ１’’とが符号化される。Ｐ１’は、当該画像ファイルの、Ｌ１が挿入されるべき部分に対応し、Ｐ１’’は、当該画像ファイルの、Ｌ２が挿入されるべき部分に対応しており、デコードは、可逆的な順序で行われなければならなく、即ちＬ２及びＰ１’’は、Ｌ１及びＰ１’より先にデコードされなければならない。
【００３３】
更に、前記画像の前記第１及び第２部分が同じ箇所に一緒に位置されている場合、これらの暗号化を使用することができ、又は前記第１部分及び付加情報が、圧縮され当該画像の同じ箇所に一緒に位置されている場合、これらの暗号化を実施することができる。この場合、情報の前記２つの圧縮され付加されている片に対する符号は、符号化の際にスクランブルをかけられ、デコードは、解読するのに、元の暗号鍵を必要とする。
【００３４】
画像に付加されている前記付加情報は、更に、視覚的な暗号化技術において使用されている種類のパターンからの、雑音的パターンであることもできる。次いで、この雑音的パターンは、認証型の目的に使用され、適切なデコード処理によって除去されることができる。
【００３５】
当該メディアコンテンツは、更に、画像である必要はなく、例えば、音声又はスピーチを含むオーディオであって、該オーディオの所有者を示すボイスオーバによってマスター（master）されているオーディオであることもできる。ここで、ボイスオーバは、元のオーディオを聞くために取り除かれることができる。このボイスオーバは、前記オーディオの試行版であることもできる。この信号は、ビデオを含むこともでき、この場合、ロゴのような付加情報がビデオ信号内に挿入されることができ、次いで、ビデオの系列は、他のユーザによって使用されることができ、該ユーザは、付加された前記情報を取り除き、これを元の情報に置き換えることができる。更に、前記信号内のメディアコンテンツは、付加情報を有して符号化さている媒体ストリームとして供給されることができる。
【００３６】
前記付加情報、及び前記画像の符号化された部分は、更に、同じ画像内に設けられる必要はなく、異なる画像内に設けられることができる。符号化されたビデオ部分のために、前記付加情報は、符号化されたビデオコンテンツと異なる部分に、例えば、異なるフレームに設けられることができる。更に、本発明がビデオ環境で利用される場合、様々な信号の種類が存在し得る。前記付加情報は、もしかするとロゴの形態であり、ことによるとビデオ内に挿入され得る一方、ビデオが位置されるべき位置から取得される圧縮された元の情報は、オーディオ信号内に埋め込まれることもできる。
【００３７】
当該エンコーダ及びデコーダは、上述では、ネットワークを介して互いに通信する異なる装置において設けられているものとして、記載された。本発明はこの仕方に限定されるものではないと、理解されたい。当該エンコーダ及びデコーダは、別個の装置内に設けられることもでき、一方の装置から他方の装置へのメディアコンテンツの転送は、ＣＤ−ＲＯＭディスクのような携帯可能な記憶装置を介して、行われることもできる。１つの装置が、本発明によるエンコーダ及びデコーダの両方を含むこともできる。送信される代わりに、付加情報を含む画像が、エンコーダによってメモリ内に記憶されることもできる。次いで、記憶された画像は、前記デコーダにより、前記メモリ装置から取得されることができる。
【００３８】
今、本発明の第２の見地は、図３を参照して記載され、該図３は、本発明による画像エディタ１２を示している。付加情報を有する又は有さない画像は、画像記憶装置２７内に記憶される。これらの画像は、他の装置から受信機（図示略）を介して受け取られることができる。次いで、前記画像エディタのユーザは、付加情報を有する画像を、ディスプレイ２６上の提示のために、提示することができる。このことは、前記付加情報が前記メディアコンテンツ内に設けられている場合、これは、ユーザに知覚可能であることを意味する。提示されるべきものの選択、及び画像がどのように表示されるべきであるかは、キーボード２８を使用することにより、ユーザによって決定される。ユーザが、画像記憶装置２７から、付加情報を有している画像を選択した場合、これは、視覚的な付加情報を含んでディスプレイ２６上に提示される。前記画像が、図６におけるファイルのような、符号化されているファイルである場合、前記付加情報は、前記画像の上部に提示され、当該画像の、前記付加情報が設けられている位置において以前に設けられていた区域は、前記画像の第２部分内に符号化される。ユーザが、画像全体を見たい場合、制御ユニット２４は、該画像をデコーダ２０へ送信し、該デコーダ２０は、該画像からの前記付加情報を取り除き、図８に関連して上述した仕方で、元の画像を復元する。次いで、ユーザは、前記付加情報を新しい画像として記憶するように選択することができ、前記付加情報を有さない元の画像を記憶することもできる。取り除きは、前記ディスプレイのスクリーン上のカーソルを使用して、ユーザによって行われることができ、前記付加情報をマークし、これを前記画像外にドロップする。ここで、ユーザは、前記付加情報を、当該画像の他の位置に位置させることもできる。これを行なう場合、制御ユニット２４は、前記付加情報を、前記第１位置から取り除き、デコーダ２０の使用によって、元の画像を復元する。ユーザは、次いで、前記画像の、前記付加情報が位置されるべき新しい位置を選択し、前記制御ユニット２４は、コーダ１６に接続し、該コーダ１６は、前記画像の、前記付加情報が位置されるべき部分を取り出し、これを、前記画像ファイルの他の部分と一緒に符号化し、この後、前記付加情報を、上述と同じ仕方で、前記画像ファイルの情報の第１の取り出された片の位置に、挿入する。
【００３９】
ユーザは、他の第２の情報片を付加することもでき、この場合、制御ユニット２４は、コーダ１６に接続し、該コーダ１６は、上述の態様で、前記付加情報を挿入する。当該画像エディタにおける符号化及びデコードは、勿論、前記第２実施例に従って行われることもできる。
【００４０】
当該画像エディタは、更に、他の機能を含むことができ、即ち、付加情報の新しい片を挿入する又は付加情報の既存の片を移動する場合、制御ユニット２４は、前記ディスプレイ上に前記画像を表示する際、該画像の最も知覚可能でない歪みを生じる部分を発見するように、該画像内の情報を分析することができる。前記制御ユニットは、更に、付加情報が埋め込まれることができる部分を、場所及び大きさの形態において、識別することができる。前記付加情報は、更に、例えば、暗号鍵のような、画像に関連する更に他の情報を有するウェブページへのハイパーリンクの形態であることもできる。次いで、前記制御ユニットは、前記付加情報の少なくとも一部を抽出し、これを前記ウェブページへの接続に使用するように、デコーダを設定する。前記ハイパーリンクは、前記画像の他の場所に移動されることもできる。
【００４１】
当該画像エディタは、更に、他の機能を有することができ、即ち、前記付加情報は、前記画像を動画化する仕方に関する命令を含むことができる。次いで、前記制御ユニットは、この情報を抽出し、これらの命令を使用して、前記画像を動画化する。
【００４２】
他の変更は、前記画像に付加されている前記付加情報が、ピクセル情報の元のサンプルの補間された値を含むことである。このようにして、画像の解像度は、前記元のサンプルが知られている限り、容易に、拡張される及び圧縮されることができる。
【００４３】
他のあり得る変更は、メディアコンテンツエディタは、勿論、上述したように、同様の態様で、ビデオ又は音声のような、他の種類の媒体用に提供されることができる。キーボードではない、他の種類の情報提示装置もあり得る。１つの前記のような装置は、スピーカである。同様の仕方で、キーボードではない他の種類のユーザ入力ユニットもあり得る。前記付加情報は、更に、当該画像エディタのユーザに知覚可能であらなければならないのではなく、隠されていても良い。
【００４４】
当該画像エディタは、少なくとも１つのプロセッサであって、エディタの機能を実施するプログラムコードを含んでいる対応するプログラムメモリを有するプロセッサの形態において、設けられるのが好ましい。このプログラムコードは、インターネット又はイントラネットを介して他のコンピュータからダウンロードされることもできる、又はコンピュータ読み取り可能な媒体上で提供されることもできる。図９は、このプログラムコードが記憶されるＣＤ−ＲＯＭ７４の形態における、１つの前記のような媒体を示している。次いで、コーダ及びデコーダを有するコンピュータは、このプログラムコードが該コンピュータ上にロードされた場合、前記画像エディタの機能を実施する。磁気ディスクのような、他の種類のコンピュータ読み取り可能な媒体も、使用されることができることを理解されたい。
【００４５】
本明細書において、符号化及びデコードという語が使用されている。これは、メディアコンテンツ内への付加情報の供給、及び前記のようなコンテンツの取り出し、並びに／又は前記付加情報（即ち透かし）の読出し、並びに／又は元のメディアコンテンツの復元を意味するものである。
【００４６】
本発明は、ユーザが、無損失又は実質的に無損失の態様において、画像コンテンツに関連する知覚可能な付加データを挿入及び送信し、このような付加データを取り出し、元の画像コンテンツの復元することを可能にするような、多くの利点を有する。このようにして、メディアコンテンツに関連する付加データの損失のリスクは、減少される。更に、これは、前記付加データ及び前記メディアコンテンツが処理される及び操作されることができる様々な仕方をもたらす。医療環境において、病院の医師又は他の職員が、無損失のビューアを使用することも可能である。次いで、ユーザは、無損失のビューアを使用して、ロゴを、画像の異なる位置にドラッグ・アンド・ドロップする、又はこれを一時的に取り除くこともできる。更なる利点は、通常の描画プログラムにおける場合のように、「見たものが、手に入る（what you see is what you get）」の原則で働くことである。
【００４７】
本発明は、以下のように要約されることができる。本発明は、方法、装置及び信号であって、エンコーダが、少なくとも画像の第１の限定された部分の形態の第１の情報片を、圧縮し、前記画像に関連する知覚可能な付加情報（３８）を供給し、前記画像（３６）内に圧縮された前記第１の情報片（４０）を設け、デコーダは、圧縮された少なくとも前記画像の第１の限定された部分の形態の前記第１の情報片を含む前記画像と、前記知覚可能な付加情報とを取得し、前記知覚可能な付加情報を取得し、少なくとも１つの画像と知覚可能な付加情報とを、本質的に損失を伴わずに供給するように、少なくとも、圧縮された前記情報の片を、本質的に損失を伴わずに伸張する方法、装置及び信号に関する。本発明は、元の画像が復元可能であるように、付加情報（３８）を処理する画像エディタ、コンピュータプログラム及びコンピュータエレメントにも関する。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】ネットワークを介して他の装置に接続されている、本発明による装置の模式図を示している。
【図２】前記ネットワークを介して互いに接続されている２つの装置のブロック図を示している。
【図３】本発明による画像エディタのブロック図を示している。
【図４】本発明の第１実施例による信号を模式的に示している。
【図５】本発明の第２実施例による信号を模式的に示している。
【図６】本発明の前記第１実施例による方法によって処理された画像を示している。
【図７】本発明の前記第１実施例による方法による画像の処理の方法のフローチャートを示している。
【図８】本発明の前記第１実施例による、処理された画像から情報を抽出する方法のフローチャートを示している。
【図９】ＣＤ  ＲＯＭディスクの形態における、本発明によるコンピュータプログラムを模式的に示している。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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