(57)【要約】ディスクカートリッジ及び保管アセンブリは光学ディスク及びディスクを回転可能に収容するハウジング(2)を含む。ハウジングはディスクと共にディスクドライブに挿入されるよう構成されている。カートリッジは少なくとも第一結合部材(5)をハウジング上に含む。アセンブリはカートリッジを保管支持体に接続するリンク要素(6)を備える。第二結合部材(9)がリンク要素に設けられており、第一結合部材に取り外し可能に結合されるよう構成されている。このようにして、１つ又は複数のディスクカートリッジを簡便に保管又は運搬することが可能である。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つの側面を有し、少なくともその一方が読出し可能なデータを有するよう構成されたディスクと、
該ディスクを回転可能に収容し、前記ディスクへのアクセスを提供する開口を有し、前記ディスクと共にディスクドライブに挿入されるよう構成されたハウジングと、
を有するディスクカートリッジ及び保管アセンブリであって、
該カートリッジは、前記ハウジング上に少なくとも第一結合部材を有し、
当該アセンブリは、前記カートリッジを保管支持体に結合するためのリンク要素を備え、
該リンク要素は、前記第一結合部材に取り外し可能に結合されるよう構成された第二結合部材を有することを特徴とするアセンブリ。
【請求項２】
前記カートリッジ上の前記第一結合部材は、前記ディスクの周縁の外側のハウジングの部分に形成された少なくとも１つの孔であることを特徴とする請求項１に記載のアセンブリ。
【請求項３】
前記孔は通孔であることを特徴とする請求項２に記載のアセンブリ。
【請求項４】
前記ハウジングは、前記ハウジングの少なくとも１つの突出領域が前記ディスクの周縁を越えて突出し、前記第一結合部材が前記突出領域に位置するような形状であることを特徴とする請求項２又は３に記載のアセンブリ。
【請求項５】
前記突出領域は、前記ハウジングの残部に比べより小さな厚さを有することを特徴とする請求項４に記載のアセンブリ。
【請求項６】
前記リンク要素の前記第二結合部材はクランプ機構を有することを特徴とする上記請求項のうちいずれか１項に記載のアセンブリ。
【請求項７】
前記リンク要素の前記クランプ機構は２つの弾性脚部を有し、該脚部は、相互に面する前記側面に、前記ハウジングの２つの側部から前記第一結合部材の前記孔に嵌入する突出部を対向する向きで有し、前記脚部は、前記突出部の位置において、前記第一結合部材の位置でのハウジングの厚さと実質的に同一又はそれ以下の距離で相互に離間していることを特徴とする請求項６に記載のアセンブリ。
【請求項８】
前記リンク要素の前記クランプ機構は２つの脚部を有し、該脚部の一方は、前記カートリッジハウジング上の前記第一結合部材の前記通孔に嵌挿する突出部を有し、前記脚部の他方は、前記一方の前記突出部に嵌合する開口を有することを特徴とする請求項６に記載のアセンブリ。
【請求項９】
前記第二結合部材から離間した前記リンク要素の端部は、前記保管支持体の支持部材に接続するよう構成されていることを特徴とする上記請求項のうちいずれか１項に記載のアセンブリ。
【請求項１０】
前記支持部材は鍵飾りであることを特徴とする請求項９に記載のアセンブリ。
【請求項１１】
前記支持部材は保管容器内に設けられた要素であり、少なくとも１つのカートリッジを前記容器に対し前記リンク要素によって旋回可能に接続することを特徴とする請求項９に記載のアセンブリ。
【請求項１２】
前記支持部材は柱体の周縁に設けられた要素であり、複数のカートリッジを前記柱体の周りに前記リンク要素によって旋回的に懸架するために、複数の支持部材が前記柱体の周縁の周りに離間して設けられることで、Rolodex（登録商標）タイプの保管設備を形成することを特徴とする請求項９に記載のアセンブリ。
【請求項１３】
前記リンク要素は二対の脚部を有し、各脚部は、前記カートリッジの前記ハウジング上の各第一結合部材に接続されるよう構成された第二結合部材を有し、前記二対の脚部はブリッジ部材によって相互接続されていることを特徴とする請求項９、１１又は１３に記載のアセンブリ。
【請求項１４】
前記ブリッジ部材は、前記カートリッジの支持部材として作用する嵌込穴に回転可能に係合する回転部材を備えることを特徴とする請求項１３に記載のアセンブリ。
【請求項１５】
本体部と、
該本体部に沿って分散配置された複数の支持部材と、
対応する支持部材に旋回可能に接続された複数のリンク要素とを有し、
各リンク要素は第二結合部材を有し、該第二結合部材は、カートリッジの対応する第一結合部材(5)に取り外し可能に接続されるよう構成されていることを特徴とする複数のディスクカートリッジを保管するための保管システム。
【請求項１６】
前記本体部は容器であり、前記支持部材はその底部近傍に連続して設けられていることを特徴とする請求項１５に記載の保管システム。
【請求項１７】
前記本体部は柱体であり、前記支持部材はその周縁の周りに分散配置されていることを特徴とする請求項１５に記載の保管システム。
【請求項１８】
前記支持部材は前記カートリッジを並列に懸架するよう構成され、隣接する２つの前記支持部材は、前記リンク要素によって前記支持部材に旋回的に接続された前記カートリッジが限定的角度で旋回可能であることで、使用者が連続するカートリッジを捲ることができるような間隔で離間していることを特徴とする請求項１６又は１７に記載の保管システム。
【請求項１９】
ディスクカートリッジのハウジングを支持部材に接続するためのリンク要素であって、
該リンク要素は、前記カートリッジのハウジングに設けられた対応する第一結合部材に取り外し可能に結合するよう構成された第二結合部材を含むことを特徴とするリンク要素。
【請求項２０】
前記第二結合部材はクランプ機構であることを特徴とする請求項１９に記載のリンク要素。
【請求項２１】
孔として構成された第一結合部材を有するカートリッジハウジングに結合されるよう構成された請求項２０のリンク要素であって、
前記第二結合部材の前記クランプ機構は２つの弾性脚部を有し、該脚部は、、相互に面する側部に、前記ハウジングの２つの側部から、前記第一結合部材の前記孔に嵌入する、対向して配置された突出部を有する２つの弾性脚部を有し、該脚部は、前記突出部の位置で、前記第一結合部材の位置における前記ハウジングの厚さに実質的に対応する距離で相互に離間していることを特徴とするリンク要素。
【請求項２２】
孔として構成された第一結合部材を有するカートリッジハウジングに結合されるよう構成された請求項２０のリンク要素であって、
前記クランプ機構は２つの脚部を有し、該脚部の一方は、前記ハウジング上の前記第一結合部材の前記通孔に嵌挿する突出部を有し、前記脚部の他方は、前記一方の前記突出部に嵌合する開口を有することを特徴とするリンク要素。
【請求項２３】
前記第二結合部材から離間する前記リンク要素の端部は支持部材と結合するよう構成されていることを特徴とする請求項１９乃至２２のうちいずれか１項に記載のリンク要素。
【請求項２４】
少なくとも２つの第二結合部材を有し、各第二結合部材は、前記カートリッジの前記ハウジング上に設けられた各第一結合部材に結合されるよう構成され、前記２つの第二結合部材はブリッジ部材によって相互接続されていることを特徴とする請求項１９乃至２３のうちいずれか１項に記載のリンク要素。
【請求項２５】
前記ブリッジ部材は、カートリッジのための支持部材として作用する嵌込穴に回転可能に係合する回転部材を有することを特徴とする請求項２４のリンク要素。
【請求項２６】
薄板金、好ましくは、バネ鋼で形成されていることを特徴とする請求項１９乃至２５に記載のリンク要素。
【請求項２７】
前記第二結合部材は突出部、特に、打抜部によって形成されており、前記カートリッジハウジングに前記第一結合部材を形成する孔と係合するよう構成されていることを特徴とする請求項２６に記載のリンク要素。
【請求項２８】
２つの側面を有し、少なくともその一方が読出し可能なデータを有するよう構成されたディスクと、
該ディスクを回転可能に収容し、前記ディスクへのアクセスを提供するための開口を有し、前記ディスクと共にディスクドライブに挿入されるよう構成されたハウジングと、
を有するディスクカートリッジであって、
当該ディスクカートリッジは、前記ハウジング上に少なくとも第一結合部材を含む、該記第一結合部材は、第二結合部材に取り外し可能に結合されるよう構成されていることを特徴とするディスクカートリッジ。
【請求項２９】
前記ハウジングは、少なくともその１つの角部領域が前記ディスクの周縁を越えて突出するような形状であり、前記第一結合部材は、前記角部領域に形成され、好ましくは、前記ハウジングの残部に比べより小さな厚さを有する少なくとも１つの孔であることを特徴とする請求項２８に記載のディスクカートリッジ。
【請求項３０】
各脚部が第二結合部材を有する二対の脚部と、該二対の脚部間のブリッジ部材と、を有する複数のリンク要素の製造方法であって、
該リンク要素は平坦な金属板から打ち抜かれ、
前記リンク要素の複数の列は、隣接する複数の列の複数のリンク要素が重なり合い、１つの列の複数のリンク要素の複数の脚部が、隣接する他の列の複数のリンク要素の複数の脚部の間に位置するように打ち抜かれることを特徴とする製造方法。
【請求項３１】
複数の前記リンク要素は、前記ブリッジ部材を通じる中心線に沿ってそれらの平坦位置から折り畳まれることで、一対の前記脚部は相互に離間し、一対の前記脚部の複数の第二結合部材は相互に対向することを特徴とする請求項３０に記載の製造方法。
【請求項３２】
前記第二結合部材は、前記リンク要素が折り畳まれる前に前記金属板に圧入された圧痕として形成されていることを特徴とする請求項３１に記載の製造方法。
【請求項３３】
前記圧痕は半球形状であることを特徴とする請求項３２に記載の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はディスクカートリッジ及び保管アセンブリに関し、より詳細には、小型光学ディスクのためのカートリッジ及び保管システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
新世代の光学ディスクは通常のＣＤよりも小型であり、おそらく２０〜４０ｍｍの範囲の寸法、すなわち、例えばポケット内に入れて携帯できる程に小型の寸法を有する。そのような小型のディスクを保護するために、ディスクはハウジングに収容されてカートリッジを形成することで、ディスクはスクラッチやダストから保護される。これらの小型ディスクの主要用途の１つは、携帯電話、ＰＤＡ、ノートブックコンピュータ及びそれらの類似物のような携帯型機器での使用である。この用途からすると、１つ又は複数のディスクカートリッジを保管及び運搬する手段が必要である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の目的は、従って、そのようなディスクカートリッジ及び保管アセンブリを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本目的を達成するために、本発明は以下の構成を含むディスクカートリッジ及び保管アセンブリを提供する。すなわち、
【０００５】
２つの側面を有し、少なくともその１つは読出し可能なデータを含むよう構成されたディスクと、
【０００６】
ディスクを回転可能に収容し、ディスクへのアクセスを提供する開口を有し、ディスクと共にディスクドライブに挿入されるよう構成されたハウジングとを有し、
【０００７】
カートリッジはハウジング上に少なくとも１つの第一結合部材を含み、アセンブリはカートリッジを保管支持体に接続するためのリンク要素を備え、リンク要素は第一結合部材に取り外し可能に結合されるよう構成された第二結合部材を有する。
【０００８】
リンク要素によって、カートリッジを保管支持体に結合することが可能とされる。この保管支持体は、１つ又は幾つかのディスクカートリッジを結合するよう構成され得る。保管支持体は、例えば、１つのディスクカートリッジを運搬するよう構成された鍵飾り（ｋｅｙ  ｆｏｂ）であってよい。保管支持体の他の実施態様は、幾つかのカートリッジを結合状態で収容するよう構成された容器である。
【０００９】
アセンブリの１つの実施態様において、カートリッジ上の第一結合部材は例えば通孔のような少なくとも１つの孔であり、ディスク周縁の外側のハウジングの一部に形成される。もしハウジングの少なくとも１つの突出領域がディスクの周縁を越えて突出するような形状であるならば、例えば、もしカートリッジが四角形であるならば、第一結合部材は突出領域に位置し、突出領域はハウジングの残部に比べより小さな厚さを有し得る。
【００１０】
リンク要素に形成された第二結合部材は例えば２つの弾性脚部を有するクランプ機構を含むことができる。脚部は、相互に面する前記側面に、ハウジングの２つの側部から前記第一結合部材の前記孔に嵌入する突出部を対向する向きで有する。脚部は、さらに、突出部の位置において、第一結合部材の位置でのハウジングの厚さと実質的に同一又はそれ以下の距離で相互に離間している。これによって、リンク要素がディスクカートリッジから迅速かつ容易に結合又は分断され得るシステムが形成される。もしリンク要素が例えばバネ鋼のような金属で形成されているならば、脚部は極めて薄くされ得る。もし第一結合部材の周りの領域におけるカートリッジの厚さがカートリッジの残部に比べより小さいならば、リンク要素の脚部がディスクカートリッジの表面を越えて突出しないような大きさとなし得る。
【００１１】
リンク要素の他の実施態様において、リンク要素のクランプ機構は２つの脚部を有し、一方の脚部は、カートリッジハウジング上の第一結合部材の通孔に嵌挿する突出部を有し、他方の脚部は、前記一方の脚部の突出部に嵌合、好ましくは、スナップ嵌合する開口を有する。
【００１２】
これによって、カートリッジをリンク要素に確実に保持する一種のロック機構が形成される。
【００１３】
クランプ機構の実施態様の組み合わせも考え得る。
【００１４】
上述の通り、保管支持体は保管容器であってよく、この保管容器は少なくとも１つのカートリッジをリンク要素を通じて容器に対し旋回可能に接続する支持部材を有する。１つの実施態様において、保管容器はカートリッジを支持する平行な複数の支持部材に接続された複数のディスクカートリッジを収容するよう構成されることで、カートリッジを捲ることができる。これによって、容器からカートリッジを選択することが容易になる。
【００１５】
他の実施態様において、支持部材は（回転可能な）柱体の周縁に設けられた要素であり、複数のカートリッジをリンク要素を通じて柱体の周りに旋回的に懸架するよう、複数の支持部材を柱体の周縁の周りに離間して設けることで、Rolodex（登録商標）タイプの保管設備を形成する。そのような保管支持体は据付使用が主として意図される。
【００１６】
本発明は、複数のディスクカートリッジのための保管システム、ディスクカートリッジのハウジングを支持部材に接続するリンク要素、ディスクカートリッジ及び複数のリンク要素の製造方法にも関する。本発明の全てのこれらの特徴は特許請求の範囲によって定められる。
【００１７】
本発明の例示的な実施態様を極めて概略的に示す図面を参照にして、本発明を以下に詳述する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本明細書において、カートリッジという用語は、ディスクと、ディスクを収容するハウジングとの組み合わせを意味するものとして用いられており、本例においては、取り出し不能に収容されている。使用時、ディスクはハウジングと共にディスクドライブユニットに挿入される。ディスクはディスクドライブユニット内で読出し／書込みするヘッドに対し少なくとも部分的に露出している。
【００１９】
本発明に従ったカートリッジはディスク１を含む。ディスク１は光学的ディスクであるのが好ましいが、磁気的又は類似の他の方法で読出し又は書込み可能なデータを含んでもよい。ディスク１は２つの側面を有し、少なくとも１つの側面は読出し可能なデータを含むか、或いは、データがライトされ得る領域を含む少なくとも１つの側面を有する。
【００２０】
ディスク１はハウジング内に回転可能に収容される。ハウジングは、例えば、カートリッジハウジング２が挿入され得るディスクドライブのヘッドのために、ディスクへのアクセスを提供する（閉鎖可能な）アクセス開口３を有する。カートリッジハウジング２はその中にあるディスク１の直径よりも僅かに大径である。例えば、ディスク１の直径は３０ｍｍであるのに対し、（四角の）ハウジングの大きさは約３２ｍｍである。
【００２１】
ハウジング２の形状の故に、ハウジング２がディスク１の周縁を実質的に越えて延びる少なくとも１つの角部領域４がある。ハウジングは図示の実施態様では四角形であり、４つの角部領域４がある。これらの角部領域４には、第一結合部材５が形成され、本例では、ハウジング２の主要平面に対し直交して延びる貫通孔として各々形成されている。代替的に、孔は止め穴であっても又は中断されていてもよく、よって、２つの止め穴がハウジング２の反対面に形成されている。第一結合部材の他の実施態様が可能であるのは明白である。図面は角部領域４でのハウジング２の厚さがカートリッジハウジング２の他の領域の厚さより僅かに小さくてもよいことを示していない。第一結合部材５はディスクカートリッジをディスクドライブユニット内に位置付けるために用いられてもよい。
【００２２】
図２及び３はカートリッジのハウジング２をリンク要素６及び支持部材７と共に示す。リンク要素６はディスクカートリッジのハウジング２を支持部材７に接続し、支持部材は容器、柱体、鍵飾り又はそれらの類似物のような保管支持体の部分であり得る。
【００２３】
この実施態様において、リンク要素６は２つの弾性脚部８を含む。弾性脚部は、カートリッジハウジング２の第一結合部材５と協働するよう構成された第二結合部材９を一端に有する。この場合、第二結合部材９は、リンク要素６の一端に形成された２つの対向方向に向けられた突出部として、相互に面する脚部８の側部上に構成されている。突出部９は、カートリッジハウジング２の両側から、カートリッジハウジング２の第一結合部材５の孔に嵌入する。さらに、リンク要素６の脚部８は、突出部９の位置で、角部領域４におけるハウジング２の厚みと実質的に同等又はそれ以下の距離で相互に離間している。このようにして、ハウジング２は、突出部９が孔５と係合した状態で、リンク要素６の脚部８の間にクランプされることができ、それによって、リンク要素６をカートリッジハウジング２に結合する。脚部８のスプリング力に抗して脚部８を開くことで、リンク部材６はカートリッジハウジング２から取り除くことができる。リンク要素６の脚部に簡便な弾性を得るために、また、小さな厚みを有するリンク要素６を形成するために、リンク要素６をバネ鋼のような金属から製造するのが好ましい。
【００２４】
図示の実施態様においては、リンク要素６の脚部８は接続部１０によって相互接続されている。接続部は、支持部材７として作用する円筒形ロッドの減少部の周りでクランプされるような形状とされている。もし２つのリンク要素６がカートリッジハウジング２を支持部材７に接続するために用いられるならば、ハウジングは支持部材７の軸周りでのみ旋回可能である。
【００２５】
図４はリンク要素６の代替的な実施態様を示している。この実施態様において、リンク部材６はブリッジ部材１１によって接続された二対の脚部８を有する。ブリッジ部材１１は、双方の対の脚部８上の第二結合部材９が、カートリッジハウジング２の２つの角部領域４で、第一結合部材５に同時に結合され得るような間隔で、これらの対の脚部８を接続している。２つの回転部材１２がブリッジ部材１１に一致して形成されている。回転部材は脚部８を越えて突出し、リンク要素６に結合されるカートリッジ２のための保管支持体の支持部材７として作用する嵌込孔に回転可能に係合するよう構成されている。リンク要素６は折り畳まれていない状態において平坦に示されているが、使用時において、リンク要素はブリッジ部材１１の軸１１’で折り畳まれることで、一対の脚部８は図２及び３の実施態様におけると同様な相対位置を有する。
【００２６】
図５はリンク要素の更なる代替的な実施態様を示している。この実施態様において、一方の脚部８は他方の脚部に面する側に突出部１３を備えているのに対し、他方の脚部８は突出部１３に対向して位置する開口１４を含む。ロックを形成するよう、開口はスナップ状に突出部１３と係合するよう構成されるのが好ましい。突出部１３はカートリッジハウジング２の第一結合部材５に嵌挿するような大きさとされ、この場合、第一結合部材は通孔として構成されている。リンク素子６をカートリッジハウジング２に対してこのように結合する方法はより安全であり、例えば、カートリッジハウジング２を鍵飾りに結合する場合に便宜である。
【００２７】
図６及び７は容器底１５の形態の保管支持体の実施態様を示している。容器底１５は複数のディスクカートリッジハウジング２を収容するよう構成された容器又はケースの一部である。容器底１５は、接続ロッド、嵌込穴又はリンク要素６を保管支持体、即ち、容器底１５に接続するための他の手段の形態の複数の支持部材７を含む。この場合、複数の平行な支持部材７があり、支持部材７は隣接するカートリッジハウジング２の間に十分な間隔で設けられることで、それらを限定的な角度で旋回することによって、カートリッジを捲り得るのが好ましい。これによって、使用者はカートリッジのタイトルを読み、それに基づいて選択を行うことができる。
【００２８】
図８は柱体１６の形態の保管支持体の更なる実施態様を示している。柱体１６は回転可能であり、据付使用のために例えば机又はその類似物の上にあるのが好ましい。柱体１６はその周縁の周りに分散配置された複数の支持部材７を含む。支持部材７は相互に平行に位置することで、カートリッジは柱体１６に対し扇形状に接続された状態で、対応する支持部材７の周りで制限的な角度で旋回することが可能とされている。これによって、使用者は連続的なカートリッジハウジング２を捲ることができる。柱体１６はその軸を水平又は垂直にして位置し得る。
【００２９】
図９は図４の実施態様における複数のリンク要素６を示している。図９は製造過程で複数のリンク要素６が金属板からどのように打ち抜かれるかを例示している。三列のリンク要素６が示されており、リンク要素は長手方向に交互配列されることで、隣接する列のリンク要素６の脚部８を重ね合わせて配列することが可能であり、よって、板材料が最大限に利用される。第二結合部材９は、金属板から打ち抜かれる前又は後のいずれかに、金属板に圧入された圧痕として各々形成される。リンク要素６が打ち抜かれ、第二結合部材９が押圧された後、リンク要素はブリッジ部材１１の中心軸に沿った、即ち、リンク部材６の対称線に沿った折り目の周りで折り畳まれる。第二結合部材９によってカートリッジハウジング２を係合するよう、折り畳み動作によって二対の脚部８が形成され、また、適合される。
【００３０】
１つ又は複数のディスクカートリッジを便宜に保管／輸送することのできる単純なディスクカートリッジ及び保管アセンブリが本発明によって提供されることが上述の記載から明らかである。結合部材はリンク部材／保管支持体に対するカートリッジの迅速な接続／切断を可能にする。
【００３１】
本発明は図面に示された上記の実施態様に限定されず、本発明の範囲から逸脱しない範囲において幾つかの方法で変形され得る。図示及び記載された実施態様は組み合わせてもよく、本発明の別個の機能は異なる機能の組み合わせと用いられてもよい。例えば、カートリッジハウジングの形状は変更可能であり、例えば、突出する領域が形成されるよう、部分的に円形であったり、部分的に非円形であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明に従ったディスクカートリッジの１つの実施態様を極めて概略的に示す平面図である。
【図２】本発明に従ったディスクカートリッジ、リンク要素及び支持部材を概略的に示す平面図である。
【図３】図２の線III-IIIに沿う拡大断面図であり、リンク要素はディスクカートリッジかと非結合の状態で示されている。
【図４】本発明に従ったリンク要素の他の実施態様を示す図１のディスクカートリッジの平面図である。
【図５】リンク要素の代替的な実施態様を示す側面図であり、第二結合部材の詳細を示す斜視図である。
【図６】複数のディスクカートリッジを保管するための保管容器の底部を示す平面図である。
【図７】２つのディスクカートリッジが保管容器に結合された状態における図６の保管容器の底部を示す斜視図である。
【図８】Rolodex（登録商標）タイプの保管支持体を示す平面図であり、保管支持体の支持部材に接続された２つのディスクカートリッジの詳細を示す拡大図である。
【図９】板材料から打ち抜かれる相互位置で示された、図４の実施態様に従った複数のリンク要素を示す平面図であり、読出し及び／又は書込み可能なディスクを含むディスクカートリッジのためのリンク要素の１つの実施例を製造方法を例示する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
2006504215.tif 000012
2006504215.tif 000013
2006504215.tif 000014