(57)【要約】【解決手段】  本発明は、ラジオの聴取者またはテレビの視聴者がリアルタイムで受信される放送番組に関連した補足情報にアクセスすることを可能とするシステムおよび方法を対象とする。放送番組を受信している人は、ワイヤレス・デバイス上で単に予約キーを押すことによって、彼または彼女が注目した１以上のトピックまたはシーケンスを選択することができ、すぐに、または後の時点で、ワイヤレス・インターネット・ゲートウエイを介して、選択したトピックまたはシーケンスに関連したウェブ上の追加情報にアクセスすることができる。このシステムは、同一の世界時（例えば、協定世界時（ＵＴＣ）または全地球測位システム（ＧＰＳ）時刻）に従った、放送局において用いられるローカル時刻と、ワイヤレス・インターネット・ゲートウエイ（すなわちワイヤレス・インターネット・アクセス・ポイント、すなわち「ホット・スポット」）において用いられるローカル時刻との同期とに基づいている。また、このシステムは、放送番組の特定のトピックまたはシーケンスに関連したハイパーリンクの規定に基づいている。番組の放送中、特定のトピックおよびシーケンスに関連したハイパーリンクおよび世界時間隔が、チャネル・サーバ上の放送局によって記録される。各トピック（またはシーケンス）ごとに、チャネル・サーバは、このトピック（またはシーケンス）が放送された世界時間隔の記録、および、このトピック（またはシーケンス）に関連したハイパーリンクを有する記録を取る。放送局およびワイヤレス・デバイスは、ワイヤレス・インターネット・ゲートウエイを介して同期されているので、ユーザが行った選択に対応するハイパーリンクをチャネル・サーバから検索することができる。
2006523045.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイヤレス・デバイスにおいて用いられ、チャネル上で放送される番組において選択した１つまたは複数のトピックに関連した１つまたは複数のハイパーリンクをリアルタイムで検索する方法であって、
チャネル上での番組の放送中にトピックを選択するためのコマンドが受けとられるたびに、通信ネットワークに接続されたワイヤレス・インターネット・ゲートウエイに、世界時およびアドレスを検索するための、前記選択されたトピックに対応した要求を送信するステップと、
前記選択されたトピックに対応した前記要求に対する応答として、前記ワイヤレス・インターネット・ゲートウエイから、
前記選択されたトピックに関連付けられた前記要求の前記ワイヤレス・インターネット・ゲートウエイによる受信に対応する世界時と、  
前記番組を放送している前記チャネルに関連付けられたサーバのアドレスと、
を受信するステップと、
前記放送チャネルに関連付けられた前記サーバに、前記選択されたトピックに関連した１つまたは複数のハイパーリンクを検索するための要求を送信するステップとを含み、
前記要求は、前記ワイヤレス・インターネット・ゲートウエイから受信した前記世界時を有し、前記サーバは、１つまたは複数の時間間隔に関連付けられた１つまたは複数のハイパーリンクを含むテーブルを有しており、前記方法は更に、
前記サーバから、前記要求に含まれるとともに前記選択されたトピックに対応する前記世界時を含む前記１つまたは複数の世界時間隔に、前記テーブルにおいて関連付けられた前記１つまたは複数のハイパーリンクを検索するステップと、
前記ワイヤレス・デバイスにおいて、前記検索した１つまたは複数のハイパーリンクを記録するステップと、
を有する、方法。
【請求項２】
前記サーバから前記１つまたは複数のハイパーリンクを検索する前記ステップが、
各ハイパーリンクごとに、前記選択されたトピックに関連した情報にアクセスするためのハイパーリンク識別子および宛先アドレスを検索および記録するステップを更に有する、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
リアルタイムで、または後に、前記サーバから検索された前記１つまたは複数のハイパーリンクによって情報にアクセスするステップを更に有し、該ステップが、
以前に記録された前記１つまたは複数のハイパーリンクの中からハイパーリンクを選択するステップと、
前記選択したハイパーリンクに関して検索した前記宛先アドレスを用いて情報にアクセスするステップと、
前記情報を検索するステップと、
を更に有する、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
ハイパーリンクを選択する前記ステップが、
前記ハイパーリンクに関して前記サーバから検索した前記ハイパーリンク識別子または前記宛先アドレスを用いてハイパーリンクを選択するステップを更に有し、前記ハイパーリンク識別子が名前または記述である、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
情報を検索する前記ステップが、
前記情報を前記ワイヤレス・デバイス上に再生または表示するステップを更に有する、請求項２乃至４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
前記ワイヤレス・デバイスおよび番組受信器が独立して別れている、請求項１乃至５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
前記情報が１つまたは複数のサービスを有する、請求項２乃至６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
前記選択されたトピックに対応した前記要求の受信時に前記世界時が求められる前記ワイヤレス・インターネット・ゲートウエイおよび前記番組に対して世界時間隔が規定される、前記チャネルに関連付けられた前記サーバが、同一の世界時に従って同期されている、請求項１乃至７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項９】
前記ネットワークがインターネット・プロトコル（ＩＰ）ネットワークであり、
前記サーバがウェブ・サーバであり、
前記ワイヤレス・デバイスがウェブ・ブラウザを有し、
前記アドレスがユニフォーム・リソース・ロケータ（ＵＲＬアドレス）であり、
前記情報がウェブ・ページである、
請求項２乃至８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１０】
請求項１乃至９のいずれか１項による方法のステップを実行するために適合された手段を有するワイヤレス・デバイス。
【請求項１１】
コンピュータ・プログラムであって、このプログラムが請求項１０による前記ワイヤレス・デバイスにおいて実行された場合に請求項１乃至９のいずれか１項による方法を実行するための命令を有するコンピュータ・プログラム。
【請求項１２】
放送番組受信器に接続されたワイヤレス・インターネット・ゲートウエイにおいて用いられ、チャネル上で放送される番組において選択した１つまたは複数のトピックに関連した１つまたは複数のハイパーリンクをリアルタイムで検索する方法であって、
ワイヤレス・デバイスから、選択されたトピックに対応する要求が受信されるたびに、世界時デバイスによって、前記要求の前記受信に対応した世界時を求めるステップと、
前記番組を放送している前記チャネルに関連付けたサーバを識別するステップと、
前記選択されたトピックに対応した前記要求に応答して、前記ワイヤレス・デバイスに、
前記選択されたトピックに関連付けられた前記要求の前記ワイヤレス・インターネット・ゲートウエイによる受信に対応する前記世界時と、
前記番組を放送している前記チャネルに関連付けられた前記サーバのアドレスと、
を送信するステップと、
を有する、方法。
【請求項１３】
前記番組を放送している前記チャネルに関連付けられたサーバを識別する前記ステップが、
前記番組を放送している前記チャネルを識別するステップと、
各チャネルごとに当該チャネルに関連付けられたサーバのアドレスを有するチャネル・テーブルを参照して、前記識別したチャネルに関連付けられた前記サーバを識別するステップと、
を更に有する、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記番組を放送している前記チャネルを識別する前記ステップが、前記番組を受信しているシステムから、前記番組を放送している前記チャネルを識別するための手段を検索するステップを更に有する、請求項１２または１３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１５】
チャネル・テーブルを参照して前記識別したチャネルに関連付けられた前記サーバを識別する前記ステップが、前記ワイヤレス・インターネット・ゲートウエイ上に前記チャネル・テーブルを保存する予備ステップを有する、請求項１２乃至１４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１６】
チャネル・テーブルを参照して前記識別したチャネルに関連付けられた前記サーバを識別する前記ステップが、サーバ上の前記チャネル・テーブルにアクセスする予備ステップを有する、請求項１２乃至１４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１７】
前記ワイヤレス・デバイスからの前記要求の受信時に前記世界時が求められる前記ワイヤレス・インターネット・ゲートウエイおよび前記番組に対して世界時間隔が規定される前記サーバが、同一の世界時に従って同期されている、請求項１２乃至１６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１８】
前記世界時デバイスが、任意の適切な衛星に基づいた世界時受信器であり、好適には、全地球測位システム（ＧＰＳ）受信器または協定世界時受信器である、請求項１２乃至１７のいずれか１項に記載の方法。    
【請求項１９】
前記世界時デバイスが、前記ワイヤレス・インターネット・ゲートウエイに統合または接続されている、請求項１２乃至１８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２０】
前記情報が１つまたは複数のサービスを有する、請求項１２乃至１９のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２１】
前記ネットワークがインターネット・プロトコル（ＩＰ）ネットワークであり、
前記サーバがウェブ・サーバであり、
前記ワイヤレス・デバイスがウェブ・ブラウザを有し、
前記アドレスがユニフォーム・リソース・ロケータ（ＵＲＬアドレス）であり、
前記情報がウェブ・ページである、
請求項１２乃至２０のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２２】
請求項１乃至１４のいずれか１項による方法のステップを実行するために適合された手段を有するワイヤレス・インターネット・ゲートウエイ。
【請求項２３】
コンピュータ・プログラムであって、このプログラムが請求項２２による前記ワイヤレス・インターネット・ゲートウエイにおいて実行された場合に、請求項１２乃至２１のいずれか１項による方法を実行するための命令を有するコンピュータ・プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放送、ワイヤレス、およびコンピュータ・システムを統合するための技法に関する。更に具体的には、本発明は、モバイル・ワイヤレス・デバイスによって、放送された（テレビジョンまたはラジオ）番組を視聴しているユーザが選択したトピックに関連する情報またはサービスにアクセスするためのシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ワイヤレス忠実度
Ｗｉ−Ｆｉ（「wireless fidelity（ワイヤレス忠実度）」の省略形）は、高周波数ワイヤレス・ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ：Wireless Local Area Network）についてよく知られた言葉である。Ｗｉ−Ｆｉネットワークを用いて、基地局の領域内のどこでも、多数のコンピュータを、相互に、インターネットに、または有線ネットワーク（ＩＥＥＥ８０２．３またはイーサネット（登録商標）（Ethernet（登録商標））を用いる）に、ワイヤレスで接続することができる。Ｗｉ−Ｆｉ技術は、有線ＬＡＮの代替案として、多くの企業において急速に受け入れられつつある。また、Ｗｉ−Ｆｉは、家庭用ネットワークのために設置することも可能である。
【０００３】
Ｗｉ−Ｆｉは、電気電子技術者協会（ＩＥＥＥ：Institute of Electrical and Electronics Engineers）によって定義された８０２．１１ｂ仕様に記載されている。８０２．１１ｂ（Ｗｉ−Ｆｉ）技術は、無認可の２．４ＧＨｚ範囲において動作し、毎秒１１メガビットまでのデータ速度を提供する。８０２．１１において用いられる変調は、位相偏移変調（ＰＳＫ：Phase-Shift Keying）である。８０２．１１ｂのために選択される変調方法は、相補符号変調（ＣＣＫ：Complementary Code Keying）として知られている。ＣＣＫ変調は、高速のデータ伝送速度を可能とし、マルチパス伝播干渉を受けにくい。Ｗｉ−Ｆｉ（８０２．１１ｂ）仕様は、８０２．１１、８０２．１１ａ、および８０２．１１ｇと共に、一連のワイヤレス仕様の一部である。４つの全ての規格は、パス共有のため、イーサネット（登録商標）・プロトコルよびＣＳＭＡ／ＣＡ（Carrier Sense Multiple Access with Collision Avoidance：搬送波感知多重アクセス／衝突回避）を用いる。８０２．１１ｂ規格のコピーは、ＩＥＥＥのサイトで、http://standards.ieee.org/において注文することができる。
【０００４】
自宅では、Ｗｉ−Ｆｉネットワークによって家族のコンピュータを共に接続して、プリンタおよびインターネット等のハードウエアおよびソフトウエア・リソースを共有することができる。家族の誰もが、ファイル、写真、および文書を共有し、それらを、デスクトップ・コンピュータに取り付けた単一のプリンタで印刷することができ、家中にケーブルを引き回す必要はない。自宅または自宅事務所で、Ｗｉ−Ｆｉワイヤレス・ネットワークは、単一の高速ブロードキャスト・ケーブルまたはＤＳＬ接続を共有する可能性をもたらす。２〜３００ドルで販売される家庭用のＷｉ−Ｆｉネットワーキング機器によって、家庭のネットワークは、帯域幅プロバイダの制御を超えたところまで行くことができる。
【０００５】
小規模の事業では、Ｗｉ−Ｆｉネットワークによって、移動するセールスマン、現場のスタッフ、財務および会計の部署間の接続が提供される。Ｗｉ−Ｆｉネットワークの柔軟性は、変化し成長する傾向が強い小規模の事業に特に良く適合する。
【０００６】
大規模企業では、Ｗｉ−Ｆｉワイヤレス製品を用いることで、標準的な有線イーサネット（登録商標）・ネットワークを、会議室、研修室、または大きな講堂のような公共の領域まで拡張する。また、多くの企業は、ワイヤレス・ネットワークを現場から離れた従業員に供給して、彼らが家でまたは遠隔オフィスで働くことを可能とする。また、大規模な企業、病院、大学では、多くの場合、Ｗｉ−Ｆｉを用いてビルどうしを接続する。
【０００７】
インターネット・サービス・プロバイダ（ＩＳＰ）は、Ｗｉ−Ｆｉ技術を用いて、個々の家庭、企業、集合住宅、または商業施設に、インターネット・アクセスを提供する。米国、韓国、英国、スウェーデン、および日本等の国において最も重要な電気通信会社は、極めて迅速にＷｉ−Ｆｉを採用し、公共の「ホット・スポット（hot spot）」（すなわちワイヤレス・アクセス・ポイント）を提供している。
【０００８】
Ｗｉ−Ｆｉアクセスは、コーヒー・ショップ、ホテル、空港のラウンジ、店舗、および多数の人々が集まる他の場所のような、にぎやかな公共の場所で主に発生している。しかしながら、間もなくＷｉ−Ｆｉネットワークは都市部で広がり、中心都市全体でまたは大きな幹線道路に沿ってその範囲を拡大し、旅行者が車を止めて立ち寄ることができるどんな場所でもＷｉ−Ｆｉサービスが使用可能となるであろう。世界中のＷｉ−Ｆｉ「ホット・スポット」の場所は、ウェブ上で、例えばhttp://Itsu.net/に公開されている。
【０００９】
Ｗｉ−Ｆｉアクセス・ポイント（「ホット・スポット」として広く知られている）の数は、主ににぎやかな公共の場所で、急速に増えている。ほとんどの場合、これらの公共の場所において、ラジオおよびテレビ受像機はすでに設置されている。放送番組、ニュース、コマーシャル、および娯楽を受信する「古い」テレビ受像機と、オン・デマンド情報またはサービスに対するワイヤレス・アクセスを与える「新しい」Ｗｉ−Ｆｉ「ホット・スポット」とは、近い将来、共存することが予想される。
【００１０】
ウェブ上でのオンライン・サービス
我々の社会では、ラジオおよびテレビの大規模な発展とは独立して、ワールド・ワイド・ウェブ（すなわちウェブ（Ｗｅｂ））が提供するもの等のオンライン・サービスが、急速に出現し、今や広く利用可能である。インターネットに基づいたかかるオンライン・サービスは、インタラクティブに大量の情報に対するアクセスを提供する。インターネットは、コンピュータのグローバルなネットワークである。インターネットは、様々な異なるオペレーティング・システムまたは言語に基づいたコンピュータを、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol/Internet Protocol）と呼ばれる言語を用いて接続する。インターネットの規模および複雑さが増すと共に、ユーザがネットワーク上で情報を発見するのを助けるためのツールが開発され、これらは多くの場合、「ナビゲータ」または「ナビゲーション・システム」と呼ばれる。ワールド・ワイド・ウェブ（「ＷＷＷ」または「Ｗｅｂ」）は、最新の優れたナビゲーション・システムである。ウェブは、
・インターネットに基づいたナビゲーション・システムであり、
・インターネットのための情報分配および管理システムであり、
・ウェブ上で通信を行うための動的なフォーマットである。
【００１１】
ウェブは、画像、テキスト、オーディオ、およびビデオを統合する。ウェブ上のユーザは、グラフィカル・ユーザ・インタフェースを用いて、システム上の異なるコンピュータ、異なるシステム・アプリケーション、ならびに、例えばテキスト、音声、およびグラフィックスを含むファイルおよび文書用の異なる情報フォーマットと、トランスペアレントに通信を行う。現在、ウェブ上のオンライン・システムは、様々な異なるサービスをユーザに供給する。例えば、プライベート・メッセージ・サービス、エレクトロニック・コマース、ニュース、リアルタイム・ゲーム、電子データベースへのアクセス、電子ニュースレター、企業間取引、または職業紹介サービスである。しかしながら、かかるオンライン・サービスが現在利用可能ではあるものの、ウェブは本質的にオープンなマルチポイント対マルチポイントのネットワークのままであり、各ユーザは多くの異なるサーバから異なる情報を選択および検索することができ、更に、関連情報の検索および発見は依然として困難なタスクであり、経験豊富なユーザであっても何時間もかかることがある。
【００１２】
家庭用ラジオまたはテレビ上でのオンライン・サービスの提供
メディアの消費者は、付加的な情報およびサービスに対する要望を有する。彼らがテレビの番組を見る場合、彼らの多くは、株式および製品価格、交通および気象状況、オリンピック・ゲームの運動競技記録または更新されたフットボールのスコア等、関連する補足データにアクセスすることを望む。例えば、ある放送番組に関連した補足情報は、フットボールの試合における選手の経歴、ニュース番組において挙げられた出来事の歴史的背景、または料理番組でのアップル・ケーキのレシピから成る場合がある。
【００１３】
消費者側では、人々は、彼らがメディアで聞いているまたは見ていることに関して、もっと多くの情報またはデータを探している。消費者は、製品の特徴、売り場の位置、割引またはクーポン等、宣伝された製品に関する特別なサービスにアクセスすることを望む。
【００１４】
メディア供給者側では、テレビまたはラジオ番組の消費者に提供するサービスまたは情報の量および質を拡大することによって、新たな利益源が期待される。広告主は、新しく、かついっそう効果的な形態の広告を探している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
今日、多くのテレビおよびラジオ放送では、放送する番組に関する問い合わせを行うためのインターネット・アドレスが表示される。インターネットにアクセスするためには、コンピュータが必要である。ユーザは、手動でコンピュータにインターネット・アドレスを入力しなければならない。他のいくつかのシステムでは、デジタル情報をテレビ信号と組み合わせること（例えばテレテキスト（teletext））によって、テレビを見ているユーザとこの情報を交換することを可能とする。しかしながら、かかるシステムでは、単一の情報源にアクセスが限定され、この情報源は全面的に放送またはケーブル・テレビのオペレータの制御下にある。また、ウェブにアクセスするための端末としてテレビ受像機を用いることは毎年増加している。ビデオ信号と共に、例えばスポーツの試合の間に選手に関する統計データを表示するウェブ・ページを送信することによって、ウェブおよびテレビの統合を行うという傾向がある。ウェブおよびテレビの統合は、ウェブテレビ（ＷｅｂＴＶ）として知られ、デジタルテレビの出現によって可能となっている。実際、ウェブテレビに関連したサービスの多くは、現在ウェブ上で利用可能である。テレビおよびウェブに用いられるデータ処理技術および伝送技術は、収束しつつある。現在、テレビ受像機は、いっそう「インテリジェント」になり、このインテリジェンスには、特にウェブ機能をサポートするためのハードウエアのアップグレードが必要である。
【００１６】
マルチポイント対マルチポイントのウェブ・ネットワークとは異なり、放送されるラジオまたはテレビは、主にシングルポイント対マルチポイントのネットワークである。インタラクティブなサービスを提供する際に、放送テレビまたはラジオ・システムに伴う問題は、１つの送信器から多数の受信器に、すなわち単一の提供者から多数の消費者に、常に同じ方向で情報が放送されることである。全てのユーザは、単一の放送局から同一の内容を受信する。消費者と情報交換をすることなく、通信は一方向のみに限定される。人々は、追加の情報またはサービスを求めるため、番組とインタラクトすることができない。主な問題は、従来の（非インタラクティブな）放送システムにおいて、「２方向の」ウェブのような機能を提供することである。
【００１７】
実際、最近まで、放送されるテレビまたはラジオ番組の製作者が、放送番組に関連した補足情報にアクセスするためのハイパーリンクを生成する方法がなかった。提案されたシステムは、主番組の再送信と同時に、補足情報を二次信号で送信する必要があった。これらのシステムでは、情報を回復させるため、ラジオの聴取者またはテレビの視聴者は、特別なデコーダ回路を備えなければならない。垂直帰線消去期間（ＶＢＩ：Vertical Blanking Interval）の間にテレビ番組の識別またはテレビ番組に関連するハイパーリンク情報のＵＲＬを送信することに基づいた提案においては、特別なデコーダが必要である。
【００１８】
公共のラジオまたはテレビ上でのオンライン・サービスの提供
公共の場所に設置された受信器に再生または表示された放送番組に参加している人々にインタラクティブなサービスを提供する際に、主な問題は、ユーザが受信するのは視覚的および口頭の情報のみということである。放送番組受信器からユーザ・デバイスに、補足情報（例えばハイパーリング情報へのＵＲＬ）は送信されない。ユーザに補足情報を伝達するには、テレビ（またはラジオ）受像機上の専門の送信器およびワイヤレス・ユーザ・デバイス上の専門の受信器が必要である。専門の送信器および受信器がなければ、従来のテレビ受像機およびワイヤレス・デバイスでは、放送番組とインタラクトして追加情報またはサービスを要求することは不可能である。
【００１９】
放送番組の受信器からユーザに情報を送信する必要を回避しながら、ラジオの聴取者またはテレビの視聴者が、リアルタイムで受信する放送番組に関連した補足情報にアクセスすることを可能とするためのシステムおよび方法が、２００２年４月１１日に提出された「System and Method for Enhancing Broadcast Programs with Information on the World Wide Web」と題するＰＣＴ特許出願ＷＯ０２／０９１２２８号に開示されている。この発明の好適な実施形態においては、放送番組を受信している人が、ユーザ・デバイス上で、彼または彼女が注目した複数のトピックを選択することができ、すぐに、または後の時点で、ワールド・ワイド・ウェブ上で、これらの選択したトピックに関連した追加情報にアクセスするためのシステムおよび方法が記載されている。このシステムは、同一の世界時に従った受信器および送信器のローカル時刻の同期に基づいているので、受信器および送信器の相対的な位置には関係なく、送信および受信される情報のフローは常に同期されている。同期は、全地球測位システム時刻（ＧＰＳ時刻）、全地球的航法衛星システム（ＧＬＯＮＡＳＳ）時刻、または、衛星システムに基づいた別の適切な世界時等、ある世界時を参照して行われる。ＧＰＳまたはＧＬＯＮＡＳＳ受信器は、放送局に接続または統合されている。受信器側では、ＧＰＳまたはＧＬＯＮＡＳＳ受信器を、ラジオまたはテレビ受像機から独立または別個とすることができるユーザ・デバイス（例えばパーソナル・コンピュータ、装着型コンピュータ、パーソナル・デジタル・アシスタント（ＰＤＡ）、スマートフォン（smartphone）、またはオンボード・モバイル・コンピュータ）に統合または接続することができる。また、このシステムは、所与の世界時再送信間隔の間に規定される複数のハイパーリンクに基づいている。これらのハイパーリンクは、送信した情報に関連付けられている。ハイパーリンクは、それらが規定された時間間隔の間、ラジオ聴取者またはテレビ視聴者によって、検索、選択、および活性化することができる。
【００２０】
このシステムに伴う問題は、放送局に接続されたＧＰＳ受信器と同期して動作するために、ＧＰＳ受信器をユーザ・デバイスに統合または接続しなければならないことである。ユーザ・デバイスは、この発明の機能を実施するために特別なハードウエアを必要とする。別の欠点は、ＧＰＳまたはＧＬＯＮＡＳＳ衛星から受信される世界時タイミング信号を用いて、ユーザ・デバイスの内部電子クロック・システムを初期化し同期するので、ＧＰＳまたはＧＬＯＮＡＳＳ衛星が遠く離れている期間中（例えば、ほとんどの公共の場所で当てはまることであるが、ユーザのデバイスがビルの内部にある場合、または、外部アンテナに接続されていない場合、それらの衛星からタイミング信号が受信されない場合）、ユーザ・デバイス上の自律的な電子クロッキング・システムからタイミング情報を絶え間なく導出しなければならないことである。ユーザ・デバイスにおいてセットアップされたクロッキング・システムのドリフトしだいであるが、更に、ユーザ・デバイスを放送局と同期させることを確実とするために必要なタイミング精度によるが、衛星信号の受信は、規則的かつ頻繁でなければならない。これは、特に公共の場所において制約となる。なぜなら、実際には、ユーザが外にいるか移動中である場合にのみ衛星信号を受信可能であるからである。
【００２１】
このため、過去数年の間に、インタラクティブなシステム（例えばウェブテレビ）が開発されて、情報に対するアクセスおよびユーザとのインタラクションが改善されているとしても、今日、重要な情報源（我々がウェブ上で発見可能なソース等）は、公共の場所でテレビ番組を見ている人々にとってはアクセス不可能なままである。
【００２２】
従って、現在、公共の場所（例えばコーヒー・ショップ、ホテルのロビー、電車の駅、または空港のラウンジ）で放送されているテレビまたはラジオの番組を受信する人々が、何らかの興味を有するものについて、補足情報を効果的に選択しアクセスすることを可能とするための、新規で、便利で、一般的で、容易な機構を提供することが求められている。
【００２３】
特に、公共の場所で受信および再生されているラジオまたはテレビ番組の聴取者または視聴者が、モバイル・ワイヤレス・デバイスから直接（例えば彼らの携帯電話、パーソナル・デジタル・アシスタント（ＰＤＡ）、装着可能コンピュータ、またはノートブック・コンピュータから直接）、彼らが聞いているまたは見ている番組に関する追加情報またはサービスにアクセスすることを可能とすることが求められている。
【００２４】
この目的のため、公共の場所に設置されたＷｉ−Ｆｉアクセス・ポイント（「ホット・スポット」、すなわちＷｉ−Ｆｉインターネット・ゲートウエイ）の主な機能を補足して、モバイル・ワイヤレス・デバイスによる同時インターネット・アクセスを提供することが望ましい。
【００２５】
更に具体的には、Ｗｉ−Ｆｉアクセス・ポイントの近傍に位置する公共の場所におけるモバイル・ワイヤレス・デバイスから、ラジオまたはテレビ放送番組に関連した情報およびサービスに対するアクセスを可能とすることが望ましい。
【００２６】
従って、本発明の広範な目的は、ラジオおよびテレビのユーザ・フレンドリな経験を、ウェブ上で利用可能な莫大な量の情報およびサービスに対するアクセスと結び付けることである。
【００２７】
本発明の別の目的は、公共の場所に設置された従来のラジオまたはテレビ受像機等の放送番組の従来の非インタラクティブな受信器を、ワイヤレス・インターネット・アクセス・システム（すなわちＷｉ−Ｆｉシステム）と統合することである。
【００２８】
本発明の更に別の目的は、コーヒー・ショップ、ホテル、大学、自動車修理店、または空港ターミナル等の公共の場所に位置するラジオ聴取者またはテレビ視聴者が、前記公共の場所に設置された受像機に再生または表示された従来の放送番組から、関心のある１つ以上のトピックを選択し、次いで、これらの選択したトピックに関連した情報にウェブから容易にアクセスすることを可能とすることである。
【００２９】
本発明の更に別の目的は、従来の放送信号を変更することなく、従って特別な放送受信器または表示機器を必要とすることなく、放送番組に関連した追加情報に対するアクセスを可能とすることである。
【００３０】
本発明の更に別の目的は、インターネットにアクセスするために一般に用いられる従来のワイヤレス・ユーザ・デバイスを変更することなく、Ｗｉ−Ｆｉアクセス・ポイントを介して、聴取者または視聴者が、放送番組に関連した追加情報にいっそう便利にアクセスすることを可能とすることである。
【課題を解決するための手段】
【００３１】
本発明は、放送、ワイヤレス、およびコンピュータ・システムを統合するための、独立請求項に規定したようなシステムおよび方法に関する。
【００３２】
更に具体的には、本発明は、ワイヤレス・ユーザ・デバイスにおいて用いられ、チャネル上で放送される番組において選択した１つまたは複数のトピックに関連した１つまたは複数のハイパーリンクをリアルタイムで検索するための、システム、方法、およびコンピュータ・プログラムを開示する。この方法は、
・チャネル上での番組の放送中にトピックを選択するためのコマンドが受け取られるたびに、通信ネットワークに接続されたワイヤレス・インターネット・ゲートウエイに、世界時およびアドレスを検索するための、選択されたトピックに対応した要求を送信するステップと、
・選択されたトピックに対応した前記要求に対する応答として、ワイヤレス・インターネット・ゲートウエイから、
・選択されたトピックに関連付けられた要求のワイヤレス・インターネット・ゲートウエイによる受信に対応する世界時と、
・番組を放送しているチャネルに関連付けられたサーバのアドレスと、
を受信するステップと、
・放送チャネルに関連付けられたサーバに、選択されたトピックに関連した１つまたは複数のハイパーリンクを検索するための要求を送信するステップとを含み、前記要求は、ワイヤレス・インターネット・ゲートウエイから受信した世界時を有し、前記サーバは、１つまたは複数の時間間隔に関連付けられた１つまたは複数のハイパーリンクを含むテーブルを有しており、前記方法は更に、
・前記サーバから、要求に含まれると共に選択されたトピックに対応した世界時を有する１つまたは複数の世界時間隔に、テーブル内において関連付けられた１つまたは複数のハイパーリンクを検索するステップと、
・ワイヤレス・デバイスにおいて、検索した１つまたは複数のハイパーリンクを記録するステップと、
を有する。
【００３３】
また、本発明は、番組受信器に接続されたワイヤレス・インターネット・ゲートウエイにおいて用いられ、チャネル上で放送される番組において選択した１つまたは複数のトピックに関連した１つまたは複数のハイパーリンクをリアルタイムで検索するためのシステム、方法、およびコンピュータ・プログラムを開示する。この方法は、
・ワイヤレス・デバイスから、選択されたトピックに対応する要求が受信されるたびに、世界時デバイスによって、前記要求の受信に対応した世界時を求めるステップと、
・番組を放送しているチャネルに関連付けられたサーバを識別するステップと、
・選択されたトピックに対応した要求に応答して、ワイヤレス・デバイスに、
・選択されたトピックに関連付けた要求のワイヤレス・インターネット・ゲートウエイによる受信に対応する世界時と、
・番組を放送しているチャネルに関連付けられたサーバのアドレスと、
を送信するステップと、
を有する。
【００３４】
本発明の更に別の実施形態は、添付の従属請求項に与えられている。
【００３５】
前述の事柄は、本発明の他の目的、特徴、および利点と共に、以下の明細書、特許請求の範囲、および図面を参照して、より良く認めることができよう。
【００３６】
本発明の特徴であると考えられる新規かつ発明的な特性は、添付の特許請求の範囲において述べる。しかしながら、本発明自体は、その好適な使用モード、更に別の目的および利点と共に、添付図面と関連付けて読まれる例示的な詳細な実施形態の以下の詳細な記載を参照することによって、最も良く理解されよう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
図１に示すように、本発明は、ラジオ聴取者またはテレビ視聴者（１１０）が、リアルタイムで受信される放送番組に関連した補足情報にアクセスすることを可能とするためのシステムおよび方法に関する。本発明の好適な実施形態において、放送番組を受信している人（１１０）は、
・ワイヤレス・デバイス（１０１）上で単に予約したキーを押すことによって、彼または彼女が注目した（１１１）１つまたは複数のトピックまたはシーケンス（１１２）を選択する。
・すぐに、または後の時点で、ワイヤレス・インターネット・ゲートウエイ（１００）を介して、選択したトピックまたはシーケンス（１１２）に関連したウェブ上の追加情報にアクセスする。
【００３８】
このシステムは、
・同一の世界時（１０７）（１０３）（例えば、協定世界時（ＵＴＣ：Universal Time Coordinated）またはＧＰＳ時刻）に従った、
・放送局（１０５）において用いられるローカル時刻と、
・ワイヤレス・インターネット・ゲートウエイ（１００）（すなわちＷｉ−Ｆｉインターネット・ゲートウエイ、ワイヤレス・インターネット・アクセス・ポイント、すなわち「ホット・スポット」）において用いられるローカル時刻との同期、
・ワイヤレス・インターネット・ゲートウエイ（１００）のローカル時刻に従った、ワイヤレス・ユーザ・デバイス（１０１）が送信する要求の同期、
に基づいている。
【００３９】
これらの原理を用いて、放送局（１０５）が送信する情報のフローおよびユーザ（１１０）が受信および送信する情報のフローは、永続的に同期され、放送局およびユーザの相対的な位置は無関係である。ユーザ（１１０）によって彼らのワイヤレス・デバイス（１０１）から要求が送信されるローカル時刻を、放送局（１０５）が用いるローカル時刻と比較することができる。そして、ユーザが行った選択の時点で、どのトピックまたはシーケンス（１１２）が放送されたかを識別することができる。
【００４０】
また、このシステムは、放送番組の特定のトピックまたはシーケンスに関連したハイパーリンクの規定に基づいている。番組の放送中、特定のトピックおよびシーケンスに関連したハイパーリンクおよび世界時間隔が、チャネル・サーバ（１０６）上の放送局（１０５）によって記録される。各トピック（またはシーケンス）ごとに、チャネル・サーバ（１０６）は、このトピック（またはシーケンス）が放送された世界時間隔の記録、および、このトピック（またはシーケンス）に関連したハイパーリンクを有する記録を取る。
【００４１】
放送局（１０５）およびワイヤレス・ユーザ・デバイス（１０１）は、ワイヤレス・インターネット・ゲートウエイ（１００）を介して同期されているので、ユーザが行った選択に対応するハイパーリンクをチャネル・サーバ（１０６）から検索することができる。
【００４２】
本発明の特定の実施形態において、同期は、全地球測位システム時刻（ＧＰＳ時刻）、全地球的航法衛星システム（ＧＬＯＮＡＳＳ）時刻、または衛星システムに基づいた別の適切な世界時等、ある世界時を参照して行われる。ＧＰＳまたはＧＬＯＮＡＳＳ受信器（１０７）は、放送局（１０５）に接続または統合されている。受信器側では、ＧＰＳまたはＧＬＯＮＡＳＳ受信器（１０３）は、ワイヤレス・インターネット・ゲートウエイ（１００）に接続または統合することができる。また、ワイヤレス・インターネット・ゲートウエイ（１００）は、（例えば非同期シリアル・ポートによって）受信器（１０２）に接続され、この受信器（１０２）から、受信器上で実際に選択される（すなわちチューニングされる）放送チャネル（１１６）を検出する。
【００４３】
図１０に示すように、本発明は、更に、世界時に従って番組（１００１）を放送するシステムに基づいている。図１１および１２は、どのように放送情報（１１０１）およびハイパーリンク（１１０２）が関連付けられているか、ならびに、送信器および受信器が同期されている場合、既定の時間間隔（１１０３）の間どのようにハイパーリンクがラジオ聴取者またはテレビ視聴者によって選択可能であるかを示す。また、図１２は、どのように同時に複数のハイパーリンクを選択可能であるかを示す（１１０４、１１０５、１２０１）。
【００４４】
図１に示すように、放送局（１０５）（例えばテレビ局）は、世界時受信器（１０７）から（例えばＧＰＳ時刻信号を送出しているＧＰＳ受信器から）、タイミング信号を受信する。番組の放送中、放送局または送信器（１０５）は、放送局サーバ（１０６）（すなわち送信器にリンクされたサーバ）上のデータベース（番組タイミング・ファイル（１２０））を更新する。このデータベースは、放送番組（１１０１）とウェブ・ページのＵＲＬ（ユニフォーム・リソース・ロケータ）との間のハイパーリンク（１１０２）が「生きて」いて、ラジオ聴取者またはテレビ視聴者によって検索することができる世界時間隔（１１０３）（例えばＧＰＳ時刻間隔）を含む。放送局サーバ（１０６）上に保存された番組タイミング・ファイル（１２０）に記録された各ハイパーリンクは、トピックまたはシーケンスの放送に対応した世界時間隔（例えばＧＰＳ時間間隔）によってタグが付けられている。
【００４５】
遠隔位置（典型的には、カフェテリア、ホテルのロビー、または空港のラウンジ等の公共の場所）において、ユーザ（１１０）は、彼らのワイヤレス・モバイル・デバイス（１０１）（例えば携帯電話、パーソナル・データ・アシスタント（ＰＤＡ）、ポケットＰＣ、またはノートブック・コンピュータ）と通信を行うことができ、本記載ではＷｉ−Ｆｉインターネット・ゲートウエイまたはワイヤレス・インターネット・ゲートウエイ（１００）と呼ぶ高速ワイヤレス・インターネット・アクセス・ゲートウエイを介して、インターネット（１０９）にアクセスすることができる。Ｗｉ−Ｆｉインターネット・ゲートウエイ（１００）は、ワイヤレスＬＡＮ（例えばＷｉ−Ｆｉ  ＩＥＥＥ８０２．１１ｂＬＡＮ）のマスター局として動作する。図１は、Ｗｉ−Ｆｉインターネット・ゲートウエイ（１００）に、（例えばシリアル・ポートによって）接続された（１１６）受信器（１０２）（例えばテレビ受像機）を示す。受信器（１０２）上で表示される番組（１１２）に対応する放送チャネル（例えばテレビチャネル番号２５）が、この受信器（１０２）からＷｉ−Ｆｉインターネット・ゲートウエイ（１００）に送信される。Ｗｉ−Ｆｉインターネット・ゲートウエイ（１００）上に、チャネル・テーブル（１１３）が保存されている。このチャネル・テーブル（１１３）は、受信器（１０２）上にプログラムされている各放送チャネル（１１４）ごとに、放送局（１０５）および放送局（１０５）に関連した放送局サーバ（１０６）のアドレス（ＵＲＬ）（１１６）を識別するための手段を含む。
【００４６】
トピックを選択し、選択したトピックに関連したハイパーリンクを検索するための方法
人（２１０）が、放送番組（２１２）を聞くかまたは見ている場合、いくつかのトピックが彼の興味を引くことがある。この人は、これらのトピックに関連する補足情報を得たいと望む場合がある。図１３は、１つまたはいくつかの関心のあるトピックを選択し、すぐに、または後の時点で、これらのトピックに関連する追加情報を受信するための方法を示す。この情報は、ネットワーク（２０９）に接続した１つまたは複数のサーバ（２０８）から（例えばワールド・ワイド・ウェブから）、ワイヤレス・ユーザ・デバイス（２０１）によって検索される。
【００４７】
予備ステップとして、ユーザ（２１０）が、複数の異なる放送チャネル（３０４）、（３１４）間で受信した番組内で関心のある１つまたはいくつかのトピック（２１２）を選択することを可能とするため、以下に例示するもののようなチャネル・テーブル（３１１）を前もって生成し、Ｗｉ−Ｆｉインターネット・ゲートウエイ（３００）上に保存しなければならない。このチャネル・テーブルは、受信器（３０２）上でプログラムされている放送チャネルに関連した情報で満たされている。基本的に、チャネル・テーブル（３１１）は、ワイヤレス・ユーザ・デバイス（３０１）からアクセスするために必要な情報、すなわち、Ｗｉ−Ｆｉインターネット・ゲートウエイ（３００）全体を通した複数の放送局サーバ（３０６）、および、このＷｉ−Ｆｉインターネット・ゲートウエイが接続されているネットワーク（３０９）を保存する。チャネル・テーブルは、チャネル番号（３１４）のリストを含み、各チャネル番号ごとに、
・放送局（３１５）の名前、および
・前記チャネル（３１４）に関連した放送局サーバ（３０６）のネットワーク・アドレス（例えばＵＲＬ）（３１６）
を含む。チャネル・テーブルに関連した情報は、（例えば、Ｗｉ−Ｆｉインターネット・ゲートウエイ（３００）の所有者によって）以前に記録されており、現在利用可能な多数の情報源のいずれかによって提供可能である（例えば、テレビまたはラジオのオペレータによって、新聞、ウェブから等）。
【表１】
2006523045.tif 000003
【００４８】
ラジオ番組の聴取者またはテレビ番組の視聴者が、ラジオまたはテレビ番組の放送中に関心のある１つまたは複数のトピックを選択する方法は、
・ラジオまたはテレビ局（１０５）によって放送され、ラジオまたはテレビ受像機（２０２）上で受信される番組（２１０）を聞くまたは見るステップ（１３０１）と、
・番組内で、追加の情報またはサービスを要求する対象のトピック（２１２）を認識する（聞くまたは見る）ステップ（１３０２）と、
・ワイヤレス・デバイス（２０１）上で選択コマンド（２１１）を入力することによって、トピック（またはシーケンス）を選択するステップ（１３０３）と、
・ワイヤレス・デバイスからＷｉ−Ｆｉインターネット・ゲートウエイ（２００）に、この選択コマンド（２１３）を送信するステップ（１３０４）と、
を有する。
【００４９】
Ｗｉ−Ｆｉインターネット・ゲートウエイ（２００）において、この方法は、
・Ｗｉ−Ｆｉインターネット・ゲートウエイ（３００）に統合または接続された世界時デバイス（例えばＧＰＳ受信器）（３０３）によって、ワイヤレス・ユーザ・デバイス（３０１）からの前記選択要求の受信に対応した世界時を求めるステップ（１３０５）と、
・放送番組受信器（３０２）から、選択した放送チャネル（３０４）、（３１４）の番号を検索する（３０４）ステップ（１３０６）と、
・Ｗｉ−Ｆｉインターネット・ゲートウエイ（３００）上に保存されたチャネル・テーブル（３１１）において、選択された放送チャネル（３１４）に関連した放送局サーバ（３０６）のアドレス（ＵＲＬ−ユニフォーム・リソース・ロケータ）を読み取るステップ（１３０７）と、
・ワイヤレス・ユーザ・デバイス（３０１）に、
・ユーザによるトピックの選択に対応する世界時（３０３）と、
・選択された放送チャネル（３１４）に関連した放送局サーバ（３０６）のアドレス（ＵＲＬ）と、
を送信するステップ（１３０８）と、
を更に有する。
【００５０】
ワイヤレス・ユーザ・デバイス（３０１）（５０１）（６０１）において、この方法は、
・選択テーブル（４００）に、
・ユーザによるトピックの選択に対応する世界時（４００）と、
・放送局サーバ（４０２）のアドレス（ＵＲＬ）と、
を記録するステップ（１３０９）と、
・選択された放送チャネル（５１５）に関連付けた放送局サーバ（５０６）にアクセスするステップ（１３１０）と、
・前記放送局サーバ（５０６）に、選択に対応する記録した世界時（５１５）を送信する（５１７）ステップ（１３１１）と、
・放送局サーバ（５０６）上に保存された番組タイミング・ファイル（５２０）において、前記世界時（１１０４）に活性化することができるハイパーリンク（１１０２）（すなわち、前記世界時を含む１つまたは複数の時間間隔に規定されたハイパーリンク）を検索するステップ（１３１２）と、
・放送局サーバ（６０６）上に位置する番組タイミング・ファイル（６２０）から、活性化する（１１０２）ことができるハイパーリンクの名前（または記述）および宛先アドレス（ＵＲＬ）（６１７）を検索するステップ（１３１３）と、
・検索した１つまたは複数のハイパーリンクの名前および宛先アドレス（ＵＲＬ）を、選択テーブル（７００）、（６１３）における対応するエントリ（７０３）内に保存するステップ（１３１４）と、
を更に有する。
【００５１】
図２は、ユーザ（２１０）が、放送番組内で関心のあるトピック（２１２）を認識した場合に、どのように彼のワイヤレス・デバイス（２０１）上で予約したキー（２１１）を押すことによってこのトピックをすぐに選択することができるかを示す。ワイヤレス・ユーザ・デバイス（２０１）からＷｉ−Ｆｉインターネット・ゲートウエイ（２００）に、ユーザ選択によって活性化される「新しいトピックを取得」すなわち選択コマンド（２１３）が、ワイヤレスに送信される。
【００５２】
放送局（２０５）とＷｉ−Ｆｉインターネット・ゲートウエイ（２００）との間で共通の世界時システム（２０３）、（２０７）を用いることで、ユーザが実行してＷｉ−Ｆｉインターネット・ゲートウエイ（２００）が検出した選択イベント（２１１）に、放送局サーバ（２０６）において記録したイベントを正確に同期させることが可能となる。従って、トピック（２１２）の選択（２１１）がユーザ（２１０）によって遠隔で実行された場合に放送局（２０５）上でアクティブであるハイパーリンクは、エラーを生じることなく識別され、インターネット・ネットワーク（２０９）を介してユーザ・デバイス（２０１）と放送局サーバ（２０６）との間で発生した送信遅延の値および変動とは無関係である。
【００５３】
図３は、ワイヤレス・ユーザ・デバイス（２０１）から、「新しいトピックを取得」すなわち選択コマンド（２１３）を受信した場合に、Ｗｉ−Ｆｉインターネット・ゲートウエイが、どのように、
・世界時受信器（３０３）によって世界時をすぐに求めるか（例えば２００２年１１月２７日、１２：１０：５２（ＧＰＳ受信器から））、および
・放送番組受信器（３０２）との接続（３０４）によって、この受信器（３０２）上で選択されたチャネル番号（例えばチャネル番号２５）を識別するか、
を示す。
【００５４】
Ｗｉ−Ｆｉインターネット・ゲートウエイ（３００）に位置するチャネル・テーブル（３１１）において、選択されたチャネル番号（例えばチャネル番号２５）（３１４）を用いて、放送番組受信器（３０２）がチューニングしている放送局（例えばテレビ２）（３１５）、（３０５）、および、関連する放送局サーバ（３０６）のアドレス（ＵＲＬ、例えばhttp:/www.tve2_link.com）（３１６）を識別する。Ｗｉ−Ｆｉインターネット・ゲートウエイ（３００）からワイヤレス・ユーザ・デバイス（３０１）に、選択に対応した世界時（例えばＧＰＳ時刻：２００２年１１月２７日、１２：１０：５２）、および、関連する放送局サーバ（３０６）のアドレス（ＵＲＬ、例えばhttp:/www.tve2_link.com）を送信する（３１７）。
【００５５】
ユーザ・デバイス（３１０）が、Ｗｉ−Ｆｉインターネット・ゲートウエイ（３００）から、新しい選択に対応する世界時（例えばＧＰＳ時刻：２００２年１１月２７日、１２：１０：５２）、および、放送局サーバ（３０６）（３１７）のアドレス（ＵＲＬ、例えばhttp:/www.tve2_link.com）を受信するたびに、これは、この情報（すなわち世界時（４０１）およびＵＲＬ（４０２））を、選択テーブル（４００）に保存する。図４にも示す以下のテーブルは、ユーザが行った各選択ごとに、どのように、
・世界時（例えばＧＰＳ時刻：２００２年１１月２７日、１２：１０：５２）（４０１）、および
・関連する放送局サーバ（３０６）のアドレス（ＵＲＬ、例えばhttp:/www.tve2_link.com）（４０２）
を保存するかを示す。
【表２】
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【００５６】
図５は、ユーザが行った選択に対応した世界時（５１４）、（４０１）において放送局（５０５）が放送したトピックまたはシーケンスに関連する１つまたは複数のハイパーリンクを検索するために、放送局サーバ（５０６）（例えばhttp:/www.tve2_link.com）のアドレスまたはＵＲＬ（５１５）、（４０２）を用いて、どのように、ユーザ・デバイス（５０１）が放送局サーバ（５０６）に要求（５１７）を送るかを示す。
【００５７】
図６は、ワイヤレス・ユーザ・デバイス（６０１）から要求が受信された場合に、どのように、放送局サーバ（６０６）が、要求（４１５）に含まれる選択世界時を用いて、番組タイミング・ファイル（６２０）において、選択の世界時（１１０５）でアクティブである１つまたは複数のハイパーリンク（１１０３）を識別するかを示す。識別したハイパーリンクに関連した情報（ハイパーリンク記述または短い名前およびアドレスまたはＵＲＬを含む）（６１７）を、番組タイミング・ファイル（６２０）から抽出して、ワイヤレス・ユーザ・デバイス（６０１）に送信する。
【００５８】
図７に示す以下のテーブルは、どのように、名前（例えば「ＩＢＭ、本日購入、本日出荷」）およびアドレス（ＵＲＬ、例えばhttp://www.pc.ibm.com/us/offers/buytoday）によって規定されるハイパーリンク（７０３）を、放送局サーバ（６０６）から受信し、ユーザ・デバイス（６０１）に位置する選択テーブル（７００）において更新するかを示す。
【００５９】
ユーザにより選択されたトピックに関連した情報にアクセスするための方法
いったん、ラジオ聴取者またはテレビ視聴者（８１０）が、放送番組から１つまたは複数の対象のトピック（８１２）を選択し、いったん、選択したトピックに対応するハイパーリンクの名前およびＵＲＬ（７０３）が放送局サーバ（８０６）から検索され、ユーザ・デバイス（８０１）上に位置する選択テーブル（７００）に保存または記録されると、聴取者または視聴者は、いずれかの検索したハイパーリンクを選択および活性化（８１１）して、対応する選択トピックに関連したマルチメディア情報またはサービスにアクセスすることができる。この情報またはサービスは、ネットワーク（８０９）に接続されたサーバ（８０８）（例えばインターネット・ウェブ・サーバ）上に位置している。
【００６０】
放送番組の聴取者または視聴者が、これらの番組の放送中に選択したトピックに関連する情報またはサービスにアクセスするための方法は、
・ワイヤレス・ユーザ・デバイスに位置する選択テーブル（７００）において、放送局サーバ（８０６）から検索されたハイパーリンクの名前（もしくは宛先）または宛先アドレス（７０３）、（８１６）を用いて、ハイパーリンク（８１６）を選択するステップ（１４０１）と、
・ユーザ・デバイス（８０１）上にインストールされたブラウザ・プログラムを用いて前記ハイパーリンク（８１１）を活性化するステップ（１４０２）と、
・選択したハイパーリンクによって検索した宛先アドレスを用いて、ネットワーク（８０９）に接続されたサーバ（８０８）上に位置する情報またはサービスあるいはその両方にアクセスするステップ（１４０３）と、
・ネットワーク（９０９）に接続されたアクセスしたサーバ（９０８）から、この情報またはサービスあるいはその両方（９１７）を検索し、ユーザ・デバイス（９０１）上にインストールされたブラウザ・プログラムを用いて表示するステップ（１４０４）と、
を有する。
【００６１】
図８は、どのように、ユーザ（８１０）が選択テーブル（７００）内でハイパーリンク（例えば「ＩＢＭ、本日購入、本日出荷」）（８１６、７０３）を選択し、更に、選択したエントリ上で符号化されたＵＲＬ（例えばhttp://www.pc.ibm.com/us/offers/buytoday）を用いてハイパーリンクをトリガし、インターネット（８０９）を介して、ウェブ・サーバ（８０８）上に位置する所望の情報またはサービスを検索するかを示す。対応する要求（８１７）は、ユーザ・デバイス（８０１）から、ハイパーリンクしたウェブ・サーバ（８０８）（例えばhttp://www.pc.ibm.com）に送られる。本発明の具体的な実施形態に従って、ハイパーリンク（７０３）のトリガは、ユーザ・デバイス（８０１）が受信した直後に自動的とすることができることを注記しておくことは重要である。
【００６２】
図９は、どのように、アクセスされたウェブ・サーバ（９０８）が、Ｗｉ−Ｆｉインターネット・ゲートウエイ（９００）を介して、ワイヤレス・ユーザ・デバイス（９０１）に、ユーザが選択したトピック（例えば「ＩＢＭ、本日購入、本日出荷」）（９１２）に関連した情報またはサービス（９１７）を検索し送信するかを示す。受信された情報またはサービス（９１７）は、ユーザ・デバイス（９０１）上のブラウザ・プログラムによって、ユーザ（９１０）に最終的に再生または表示される。
【００６３】
本発明について、好適な実施形態を参照して具体的に図示し記載してきたが、本発明の精神および範囲から逸脱することなく、形態および詳細において様々な変更が可能であることは理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の主要構成要素を示す。
【図２】ユーザが放送番組から興味のあるトピックを選択した場合に、どのように、ユーザ・ワイヤレス・デバイスが、この選択したトピックに関する追加情報の要求をＷｉ−Ｆｉインターネット・ゲートウエイに送信するかを示す。
【図３】Ｗｉ−Ｆｉインターネット・ゲートウエイが、ユーザ・デバイスから、新しく選択されたトピックに関する追加情報の要求を受信した場合に、どのように、このＷｉ−Ｆｉインターネット・ゲートウエイが、ユーザ・デバイスに、ユーザが行った選択に対応する世界時および放送局サーバのアドレス（ＵＲＬ）を返信するかを示す。
【図４】どのように、Ｗｉ−Ｆｉインターネット・ゲートウエイから受信した、ユーザが行った選択に対応する世界時および放送局サーバのアドレス（ＵＲＬ）を、ユーザ・デバイス上の選択テーブルに保存するかを示す。
【図５】選択テーブルに記録された各選択ごとに、ユーザが行った選択に対応する世界時において放送されたトピックに関連したハイパーリンクを検索するために、どのようにユーザ・デバイスから放送局サーバに要求を送信するかを示す。
【図６】放送局サーバがユーザ・デバイスから要求を受信した場合に、どのように、この放送局サーバが、選択世界時によって、この世界時に放送されたトピックまたはシーケンスに対応するハイパーリンクを識別および検索し、次いでこれらのハイパーリンクをユーザ・デバイスに送信するかを示す。
【図７】番組の放送中にユーザが選択したトピックに対応するハイパーリンクが、いったん放送局サーバから受信されたら、どのようにユーザ・デバイス上の選択テーブル内に保存するかを示す。
【図８】どのように、放送番組から選択したトピックに関連付けたハイパーリンクを、ユーザによって選択およびトリガして、ウェブ上の追加情報またはサービスにアクセスするかを示す。
【図９】どのように、放送番組から選択したトピックに関連付けた情報を、ウェブ・サーバから検索し、ユーザ・モバイル・デバイスに送信するかを示す。
【図１０】どのように、局によって放送される番組を、本発明に従って同期するかを示す。
【図１１】本発明に従って、どのように、放送番組に関連付けたハイパーリンクが前記番組の送信中にアクティブとなるか、および、どのように、複数のハイパーリンクが同一世界時において生きることができるかを示す。
【図１２】どのように、異なるハイパーリンクが、異なる世界時において聴取者または視聴者によって選択可能であるか、および、どのように、複数のハイパーリンクが、放送番組の受信中に同一の世界時において聴取者または視聴者によって選択可能であるかを示す。
【図１３】本発明による、番組の放送中にトピックを選択する方法を示す。
【図１４】本発明による、選択したトピックに関連付けた情報にアクセスする方法を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【国際調査報告】
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