(57)【要約】【課題】所望の処理を行う上で重要な情報を手動入力する必要がなく、従って入力エラーを防止できるホイール着／脱方法、装置および機械を提供することにある。【解決手段】リム（４）と、タイヤ（５）と、安全支持体（６）の少なくとも２つのコンポーネンツを有する組（３）を使用する段階と、組（３）を、プログラム可能なデータ管理ユニット（１７）の制御下で前記組（３）に所望処理を行うことができる処理機械（２）に運ぶ段階と、コンポーネンツ（４、５または６）の少なくとも１つの情報媒体（７、８または９）と自動的に相談して、少なくとも１つのデータアイテムを、プログラム可能なデータ管理ユニット（１７）に自動的に伝達する段階と、伝達されたデータアイテムに基いて処理機械（２）を調節する段階と、処理機械（２）により、前記組（３）について所望処理を開始しかつ実行する段階とを有することを特徴とする方法。
2006523571.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
リム（４）と、該リムに装着できるタイヤ（５）と、低い圧力状態またはゼロ圧力状態下でタイヤのトレッド（５ａ）の少なくとも一部を支持することを意図した安全支持体（６）からなる群の少なくとも２つのコンポーネンツを有する組（３）を処理する方法において、
ａ）前記組（３）を使用する段階を有し、該組（３）の前記コンポーネンツ（４、５または６）の少なくとも１つには情報媒体（７、８または９）が設けられ、該情報媒体は自動的に相談され、かつ相談されたときは、前記組（３）に所望処理を行うのに使用できる少なくとも１つのデータアイテムを供給でき、
ｂ）前記組（３）を、プログラム可能なデータ管理ユニット（１７）の制御下で前記組（３）に所望処理を行うことができる処理機械（２）に運ぶ段階と、
ｃ）前記処理機械（２）に運ばれた前記組（３）のコンポーネンツ（４、５または６）の少なくとも１つの情報媒体（７、８または９）と自動的に相談して、少なくとも１つのデータアイテムを、前記プログラム可能なデータ管理ユニット（１７）に自動的に伝達する段階と、
ｄ）前記少なくとも１つの伝達されたデータアイテムに基いて、処理機械（２）を調節する段階と、
ｅ）処理機械（２）により、前記組（３）について所望処理を開始しかつ実行する段階とを更に有することを特徴とする方法。
【請求項２】
前記段階ｂ）は、組立てられた状態の前記組（３）をタイヤ着／脱機械（２）に運ぶことを含み、前記段階ｅ）は、タイヤ着／脱機械（２）によりタイヤを取外す作業を遂行することを含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記段階ｂ）は、車体から取外された状態の前記組（３）のコンポーネンツ（４、５、６）をタイヤ着／脱機械（２）に運ぶことを含み、前記段階ｅ）は、タイヤ着／脱機械（２）によりタイヤ装着作業を遂行することを含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項４】
前記段階ｃ）は、前記組（３）の各コンポーネンツ（４、５、６）の形式および寸法に関する複数のデータをプログラム可能なデータ管理ユニット（１７）に伝達することを含み、前記段階ｄ）は、前記複数のデータに基いてタイヤ着／脱機械（２）の機能部材を調節することを含むことを特徴とする請求項２または３記載の方法。
【請求項５】
前記組（３）の各コンポーネンツ（４、５または６）には自動的に相談可能な情報媒体（７、８または９）が設けられており、該情報媒体（７、８または９）は、これが相談されたときに、前記組（３）の対応コンポーネントの形式および寸法に関するデータを供給できることを特徴とする請求項４記載の方法。
【請求項６】
前記段階ｃ）は、識別データの少なくとも１つのアイテムを、少なくとも１つのデータアイテムとして、前記プログラム可能なデータ管理ユニット（１７）に伝達することを含み、前記段階ｄ）は、前記伝達された識別データの少なくとも１つのアイテムからおよび前記プログラム可能なデータ管理ユニット（１７）のメモリ（１８）に含まれたルックアップテーブルから、前記組（３）の各コンポーネンツ（４、５、６）の形式および寸法に関する複数のデータを得ること、および前記複数のデータに基いてタイヤ着／脱機械（２）の機能部材を調節することを含むことを特徴とする請求項２または３記載の方法。
【請求項７】
前記組（３）の各コンポーネンツ（４、５または６）には自動的に相談可能な情報媒体（７、８または９）が設けられており、該情報媒体（７、８または９）は、これが相談されたときに、前記組（３）の対応コンポーネントに関する識別データを供給できることを特徴とする請求項６記載の方法。
【請求項８】
前記段階ｃ）の後でかつ段階ｄ）の前に、
プログラム可能なデータ管理ユニット（１７）に伝達されたデータに基いてタイヤ着／脱機械（２）に運ばれるコンポーネンツ（４、５、６）の互換性をチェックする段階と、
少なくとも１つのコンポーネンツ（４、５、６）が１つ以上の他の前記コンポーネンツとの互換性がない全ての状況を識別する段階と、
互換性がない場合に適当な信号を発生する段階とを更に有することを特徴とする請求項３と組合せた請求項５または７記載の方法。
【請求項９】
前記段階ｂ）は、前記組（３）をタイヤ膨張機（２″）に運びかつ該タイヤ膨張機を、前記組のコンポーネンツの１つにより支持された膨張弁（１０）に連結することを含み、前記段階ｅ）は、膨張作業を遂行することを含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項１０】
前記段階ｃ）において、タイヤ（５）の膨張圧力の設定値を定めるデータアイテムは、前記プログラム可能なデータ管理ユニット（１７）に自動的に伝達されることを特徴とする請求項９記載の方法。
【請求項１１】
前記段階ａ）において、１つの組（３）が使用され、該組（３）の１つのコンポーネンツ（４、５または６）が、組立てられた状態の前記組（３）のタイヤ（５）のキャビティと流体的観点から連通関係をなす圧力センサ（１６）を有し、前記段階ｃ）において、前記圧力センサ（１６）により測定された圧力の実際値も前記プログラム可能なデータ管理ユニット（１７）に伝達されることを特徴とする請求項１０記載の方法。
【請求項１２】
前記段階ｃ）において、情報媒体（７、８または９）の相談および前記少なくとも１つのデータアイテムの伝達は、無線による対話により遂行されることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１項記載の方法。
【請求項１３】
前記段階ｃ）において、情報媒体（７、８または９）の相談および前記少なくとも１つのデータアイテムの伝達は、光学的読取りにより遂行されることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１項記載の方法。
【請求項１４】
リム（４）と、該リムに装着できるタイヤ（５）と、低い圧力状態またはゼロ圧力状態下でタイヤのトレッド（５ａ）の少なくとも一部を支持することを意図した安全支持体（６）からなる群の少なくとも２つのコンポーネンツを有する組（３）を処理する装置（１）において、
ａ）前記組（３）の前記コンポーネンツ（４、５または６）の１つにより支持され、かつ相談されたときは、前記組（３）に必要処理を行うのに使用できる少なくとも１つのデータアイテムを供給できる、自動的に相談可能な少なくとも１つの情報媒体（７、８または９）と、
ｂ）前記情報媒体（７、８または９）と自動的に相談できかつ少なくとも１つのデータアイテムを、プログラム可能なデータ管理ユニット（１７）に自動的に伝達できる少なくとも１つの相談／伝達手段（１９）と、
ｃ）前記プログラム可能なデータ管理ユニット（１７）と、
ｄ）前記プログラム可能なデータ管理ユニット（１７）の制御下で、前記組（３）に前記必要処理を遂行できる処理機械（２）とを有することを特徴とする装置。
【請求項１５】
前記処理機械（２）はタイヤ着／脱機械であることを特徴とする請求項１４記載の装置。
【請求項１６】
前記タイヤ着／脱機械（２）は膨張装置を有することを特徴とする請求項１５記載の装置。
【請求項１７】
前記処理機械は膨張機（２″）であることを特徴とする請求項１４記載の装置。
【請求項１８】
前記組（３）のコンポーネンツ（４、５または６）の１つは、組立てられた状態の前記組（３）のタイヤ（５）のキャビティと流体的観点から連通関係をなす圧力センサ（１６）を支持していることを特徴とする請求項１６または１７記載の装置。
【請求項１９】
前記組（３）の各コンポーネンツ（４、５または６）には自動的に相談可能な情報媒体（７、８または９）が設けられており、該情報媒体（７、８または９）は、これが相談されたときに、前記組（３）の対応コンポーネントの形式および寸法に関するデータを供給できることを特徴とする請求項１４〜１８のいずれか１項記載の装置。
【請求項２０】
前記組（３）の各コンポーネンツ（４、５または６）には自動的に相談可能な情報媒体（７、８または９）が設けられており、該情報媒体（７、８または９）は、これが相談されたときに、前記組（３）の対応コンポーネントの形式および寸法に関する識別データのアイテムを供給できることを特徴とする請求項１４〜１８のいずれか１項記載の装置。
【請求項２１】
前記プログラム可能なデータ管理ユニット（１７）は、同じ組（３）に組み込むことができる全てのコンポーネンツ（４、５、６）、各識別データアイテム、および対応コンポーネントの形式および寸法に関する複数のデータの識別データを有するルックアップテーブルを含むメモリ（１８）を有することを特徴とする請求項２０記載の装置。
【請求項２２】
前記情報媒体（７、８または９）は、電子（無線）チャネルおよび光学的チャネルを備えたチャネルの１つにより読取り可能なラベルを有していることを特徴とする請求項１４〜２１のいずれか１項記載の装置。
【請求項２３】
前記相談／伝達手段（１９）は、プログラム可能なデータ管理ユニット（１７）に接続された第一無線エミッタ／レシーバ（１９）と、前記ラベル（７、８または９）に含まれる第二無線エミッタ／レシーバ（１２）とを有していることを特徴とする請求項２２記載の装置。
【請求項２４】
前記相談／伝達手段は、前記ラベル（７′、８′または９′）により支持されたコードを読取ることができる光学的読取り器（１９）を有していることを特徴とする請求項２２記載の装置。
【請求項２５】
リム（４）と、該リムに装着できるタイヤ（５）と、低い圧力状態またはゼロ圧力状態下でタイヤのトレッド（５ａ）の少なくとも一部を支持することを意図した安全支持体（６）からなる群の少なくとも２つのコンポーネンツを有し、少なくとも１つの前記コンポーネンツ（４、５または６）が、自動的に相談可能な情報媒体（７、８または９）を支持しており、該情報媒体（７、８または９）は、相談されたときは、前記組（３）に必要処理を行うのに使用できる少なくとも１つのデータアイテムを供給できる、組（３）を処理する機械において、
ａ）前記情報媒体（７、８または９）と自動的に相談できかつ少なくとも１つのデータアイテムを、プログラム可能なデータ管理ユニット（１７）に自動的に伝達できる少なくとも１つの相談／伝達手段（１９）と、
ｂ）前記プログラム可能なデータ管理ユニット（１７）と、
ｃ）前記少なくとも１つの伝達されたデータアイテムに基いて、前記プログラム可能なデータ管理ユニット（１７）の制御下で、前記組（３）に前記必要処理を遂行できる機能部材とを有することを特徴とする機械。
【請求項２６】
前記機能部材はタイヤ着／脱作業を遂行できることを特徴とする請求項２５記載の機械。
【請求項２７】
更に、膨張装置を有することを特徴とする請求項２６記載の機械。
【請求項２８】
前記機能部材（２７〜２９）は膨張作業を遂行できることを特徴とする請求項２５記載の機械。
【請求項２９】
前記プログラム可能なデータ管理ユニット（１７）は、同じ組（３）に組み込むことができる全てのコンポーネンツ（４、５、６）、各識別データアイテム、および対応コンポーネントの形式および寸法に関する複数のデータの識別データを有するルックアップテーブルを含むメモリ（１８）を有することを特徴とする請求項２５〜２８のいずれか１項記載の機械。
【請求項３０】
前記相談／伝達手段は、機械側に、プログラム可能なデータ管理ユニット（１７）に接続された無線エミッタ／レシーバ（１９）を有していることを特徴とする請求項２５〜２９のいずれか１項記載の機械。
【請求項３１】
前記相談／伝達手段は、機械側に、前記情報媒体を構成するラベル（７′、８′、９′）により支持された、コード（２２′）を読取ることができる光学的読取り器（１９′）を有していることを特徴とする請求項２５〜２９のいずれか１項記載の機械。
。り器プログラム可能なデータ管理ユニット（１７）に接続された無線エミッタ／レシーバ（１９）を有していることを特徴とする請求項２５〜２９のいずれか１項記載の機械。
。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リムと、該リムに装着できるタイヤと、空気圧が低下した状態下またはゼロの状態下でタイヤのトレッドの少なくとも一部を支持することを意図した安全支持体とからなる群における少なくとも２つのコンポーネンツを含む組を処理する方法に関する。本発明はまた、上記方法を実施する装置および機械に関する。
【背景技術】
【０００２】
タイヤ（および可能ならば安全支持体）の修理または交換および安全支持の観点から、自動車ホイールのリムにタイヤ（および可能ならば安全支持体）を装着する作業と、ホイールリムからタイヤ（および可能ならば安全支持体）を取外す作業との両方を遂行できる自動タイヤ着／脱機械は既に知られている。この形式の機械は、例えば、下記特許文献１および２に開示されている。
【０００３】
実際には、この形式の既知の機械は完全自動ではない。これは、各タイヤ着／脱作業の前に、作業担当オペレータが、例えばキーボードを用いて手動で、着／脱すべきホイールの種々のコンポーネンツまたはホイール自体に関する情報、特に、ホイールの寸法および形式に関する情報、例えば、タイヤの内径Ｂ、タイヤの幅Ｂ、タイヤの比Ｈ／Ｂ、装着組立体の形式（従来のＰＡＸ(R)すなわちしばしば「ゼロ・プレッシャ」を意味するＺＰと呼ばれている自立）、または機械の調節および／またはタイヤ着／脱機械が遂行すべき処理にとって重要な他の任意の情報を入力しなければならないことによる。
【０００４】
オペレータによるこのような情報の手動入力は、或る長さの時間を費やし、かつ入力に充分な注意を払ったとしてもエラーの原因となることがある。入力エラーの場合には、着／脱機械が作動しなくなり、および／または顧客の車両を長時間動かなくし、および／または着／脱の際にホイールに物理的損傷を与えることがあり、更に重大なことは、装着時に欠陥が生じて、これをホイールの再使用前に発見できない場合には、車両の運転中に物理的および／または身体的事故が生じる虞れがある。
【０００５】
【特許文献１】欧州特許ＥＰ １ １７７ ９２０号明細書
【特許文献２】欧州特許ＥＰ １ ２５３ ０２６号明細書
【特許文献３】国際特許出願ＷＯ ０２／０９９５７号明細書
【特許文献４】国際特許出願ＷＯ ０２／３４５５１号明細書
【特許文献５】国際特許出願ＷＯ ０２／３４５５２号明細書
【特許文献６】国際特許出願ＷＯ ０３／３４５５３号明細書
【特許文献７】欧州特許ＥＰ １ １５７ ８６０号明細書
【特許文献８】欧州特許ＥＰ １ ２５３ ０２６号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従って本発明の目的は、処理を行う方法、より詳しくは、ホイールリムへのまたはホイールリムからのタイヤの装着作業または取外し作業（但しこれだけではない）を行う方法であって、所望の処理を行う上で重要な情報を手動入力する必要がなく、従って入力エラーおよびこれから生じる有害な結果を防止できる方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
また、車両ホイール上へのコンポーネンツすなわちリム、タイヤおよび安全支持体の装着すなわち組付け後に、実際にこれらのコンポーネンツが互換性を有するか否かを確認し、互換性がない場合には適当な警告信号を発生できるように、自動的に確認できるそれぞれのコンポーネンツの識別要素を備えた自動車用ホイールは既に知られている（この点に関しては、上記特許文献３参照）。
【０００８】
ホイールまたはタイヤに圧力モニタリングシステムが設けられており、該システムが、圧力センサおよび／または圧力変化検出器と、該圧力センサおよび／または圧力変化検出器により供給された情報を受入れかつ処理できる管理モジュールと、該管理モジュールにより分析されかつ処理された情報をホイールから独立してレシーバに伝達するための送信（エミッティング）モジュールとを有する構成の自動車用ホイールは既に知られている（より詳しくは、上記特許文献４〜６参照）。このような状況では、レシーバに伝達された情報は、自動車のドライバに、異常性、例えばタイヤキャビティ内の圧力不足、パンク、急激な圧力低下またはバーストを警告し、または例えばＥＳＰ型の装置、ブレーキアンチロック型装置（ＡＢＳ）またはアンチスキッド型装置等の車両運転補助装置のためのパラメータとして機能するように使用される。
【０００９】
しかしながら、上記いずれの文献も、本発明の根拠となる技術的問題、すなわち、リムと、該リムに装着できるタイヤと、圧力低下状態またはゼロ圧力状態の下でタイヤのトレッドの少なくとも一部を支持することを意図した安全支持体とからなる群から選択した少なくとも２つのコンポーネンツからなる組に処理を施す方法および機械において、入力エラーおよび該エラーによる有害な結果を回避することをいかにして解決するかを教示していない。
【００１０】
このため、本発明の目的は、特許請求の範囲の請求項１の前提部に定義された方法を提供することにあり、この方法は、
ａ）前記組を使用する段階を有し、該組の前記コンポーネンツの少なくとも１つには情報媒体が設けられ、該情報媒体は自動的に相談（consulted）され、かつ相談されたときは、前記組に所望処理を行うのに使用できる少なくとも１つのデータアイテムを供給でき、
ｂ）前記組を、プログラム可能なデータ管理ユニットの制御下で前記組に所望処理を行うことができる処理機械に運ぶ段階と、
ｃ）前記処理機械に運ばれた前記組のコンポーネンツの少なくとも１つの情報媒体と自動的に相談して、少なくとも１つのデータアイテムを、前記プログラム可能なデータ管理ユニットに自動的に伝達する段階と、
ｄ）前記少なくとも１つの伝達されたデータアイテムに基いて、処理機械を調節する段階と、
ｅ）処理機械により、前記組について所望処理を開始しかつ実行する段階とを更に有する。
【００１１】
本発明の方法では、処理機械の調節を行う上で重要なデータアイテム（単一または複数）は、前記組のコンポーネントまたはコンポーネンツによりそれぞれ支持された情報媒体（単一または複数）から、処理機械のデータ管理ユニットに自動的かつ直接的に伝達されるという事実から、時間が節約され、特に処理機械のパラメータ化を誤る危険性が低減され、従ってこれらの理由により従来生じた有害な結果が回避される。
【００１２】
本発明の第一実施形態では、前記段階ｂ）は、組立てられた状態の前記組をタイヤ着／脱機械に運ぶことを含み、前記段階ｅ）は、タイヤ着／脱機械によりタイヤを取外す作業を遂行することを含む。
【００１３】
本発明の方法の第二実施形態では、前記段階ｂ）は、車体から取外された状態の前記組のコンポーネンツをタイヤ着／脱機械に運ぶことを含み、前記段階ｅ）は、タイヤ着／脱機械によりタイヤ装着作業を遂行することを含む。第一および第二実施形態は、例えば、パンクしたホイールの修理時または摩耗タイヤを新しいタイヤに交換するときは、連続して実施される。
【００１４】
本発明の方法の第一または第二実施形態の一方または他方の実施形態では、前記段階ｃ）は、前記組の各コンポーネンツの形式および寸法に関する複数のデータをプログラム可能なデータ管理ユニットに伝達することを含み、前記段階ｄ）は、前記複数のデータに基いてタイヤ着／脱機械の機能部材を調節することを含む。
この場合、前記組の各コンポーネンツには自動的に相談可能な情報媒体が設けられており、該情報媒体は、これが相談されたときに、前記組の対応コンポーネントの形式および寸法に関するデータを供給できる。
【００１５】
変更形態によれば、本発明の第一および第二実施形態の一方または他方の実施形態において、前記段階ｃ）は、識別データの少なくとも１つのアイテムを、少なくとも１つのデータアイテムとして、前記プログラム可能なデータ管理ユニットに伝達することを含み、前記段階ｄ）は、前記伝達された識別データの少なくとも１つのアイテムからおよび前記プログラム可能なデータ管理ユニットのメモリに含まれたルックアップテーブルから、前記組の各コンポーネンツの形式および寸法に関する複数のデータを得ること、および前記複数のデータに基いてタイヤ着／脱機械の機能部材を調節することを含む。
この場合には、前記組の各コンポーネンツには自動的に相談可能な情報媒体が設けられており、該情報媒体は、これが相談されたときに、前記組の対応コンポーネントに関する識別データを供給できる。
【００１６】
前記組の各コンポーネントに、識別データアイテムおよび対応コンポーネントの形式および寸法に関するデータを供給できる情報媒体が設けられた場合、および所望処理が前記着／脱機械によりタイヤ装着作業を遂行することを含む場合には、本発明の方法はまた、前記段階ｃ）の後でかつ段階ｄ）の前に、
プログラム可能なデータ管理ユニットに伝達されたデータに基いてタイヤ着／脱機械に運ばれるコンポーネンツの互換性をチェックする段階と、
少なくとも１つのコンポーネンツが１つ以上の他の前記コンポーネンツとの互換性がない全ての状況を識別する段階と、
互換性がない場合に適当な信号を発生する段階とを更に有する。
【００１７】
本発明の方法の第三実施形態では、前記段階ｂ）は、前記組をタイヤ膨張機に運びかつ該タイヤ膨張機を、前記組のコンポーネンツの１つにより支持された膨張弁に連結することを含み、前記段階ｅ）は、膨張作業を遂行することを含む。
この場合には、前記段階ｃ）において、タイヤの膨張圧力の設定値を定めるデータアイテムは、前記プログラム可能なデータ管理ユニットに自動的に伝達される。
この場合、前記段階ａ）において、１つの組が使用され、該組の１つのコンポーネンツが、組立てられた状態の前記組のタイヤのキャビティと流体的観点から連通関係をなす圧力センサを有し、前記段階ｃ）において、前記圧力センサにより測定された圧力の実際値も前記プログラム可能なデータ管理ユニットに伝達される。
【００１８】
本発明の方法の第一、第二または第三実施形態では、前記段階ｃ）において、情報媒体の相談(consultation)および前記少なくとも１つのデータアイテムの伝達は、無線による対話により遂行される。
変更形態によれば、前記段階ｃ）において、情報媒体の相談および前記少なくとも１つのデータアイテムの伝達は、光学的読取りにより遂行される。
【００１９】
本発明の他の目的は、リムと、該リムに装着できるタイヤと、低い圧力状態またはゼロ圧力状態下でタイヤのトレッドの少なくとも一部を支持することを意図した安全支持体からなる群の少なくとも２つのコンポーネンツを有する組を処理する装置において、
ａ）前記組の前記コンポーネンツの１つにより支持され、かつ相談されたときは、前記組に必要処理を行うのに使用できる少なくとも１つのデータアイテムを供給できる、自動的に相談可能な少なくとも１つの情報媒体と、
ｂ）前記情報媒体と自動的に相談できかつ少なくとも１つのデータアイテムを、プログラム可能なデータ管理ユニットに自動的に伝達できる少なくとも１つの相談／伝達手段（consultation and transmission means）と、
ｃ）前記プログラム可能なデータ管理ユニットと、
ｄ）前記プログラム可能なデータ管理ユニットの制御下で、前記組に前記必要処理を遂行できる処理機械とを有する装置を提供することにある。
【００２０】
本発明の装置の第一実施形態では、前記処理機械はタイヤ着／脱機械である。
この場合、前記タイヤ着／脱機械は膨張装置で構成することもできる。
【００２１】
本発明の第二実施形態では、前記処理機械は膨張機である。
処理機械が、タイヤの膨張が可能に設計されている場合には、前記組のコンポーネンツの１つは、組立てられた状態の前記組のタイヤのキャビティと流体的観点から連通関係をなす圧力センサを支持している。
前記組の各コンポーネンツには自動的に相談可能な情報媒体が設けられており、該情報媒体は、これが相談されたときに、前記組の対応コンポーネントの形式および寸法に関するデータを供給できる。
【００２２】
変更形態によれば、前記組の各コンポーネンツには自動的に相談可能な情報媒体が設けられており、該情報媒体は、これが相談されたときに、前記組の対応コンポーネントの形式および寸法に関する識別データのアイテムを供給できる。
この場合には、前記プログラム可能なデータ管理ユニットは、同じ組に組み込むことができる全てのコンポーネンツ、各識別データアイテム、および対応コンポーネントの形式および寸法に関する複数のデータの識別データを有するルックアップテーブルを含むメモリを有している。
好ましくは、前記情報媒体は、電子（無線）チャネルおよび光学的チャネルを備えたチャネルの１つにより読取り可能なラベルを有している。
【００２３】
第一の場合には、前記相談／伝達手段は、プログラム可能なデータ管理ユニットに接続された第一無線エミッタ／レシーバと、前記ラベルに含まれる第二無線エミッタ／レシーバとを有している。
【００２４】
第二の場合には、前記相談／伝達手段は、前記ラベルにより支持されたコードを読取ることができる光学的読取り器を有している。
【００２５】
本発明の他の目的は、リムと、該リムに装着できるタイヤと、低い圧力状態またはゼロ圧力状態下でタイヤのトレッドの少なくとも一部を支持することを意図した安全支持体からなる群の少なくとも２つのコンポーネンツを有し、少なくとも１つの前記コンポーネンツが、自動的に相談可能な情報媒体を支持しており、該情報媒体は、相談されたときは、前記組に必要処理を行うのに使用できる少なくとも１つのデータアイテムを供給できる、組を処理する機械において、
ａ）前記情報媒体と自動的に相談できかつ少なくとも１つのデータアイテムを、プログラム可能なデータ管理ユニットに自動的に伝達できる少なくとも１つの相談／伝達手段と、
ｂ）前記プログラム可能なデータ管理ユニットと、
ｃ）前記少なくとも１つの伝達されたデータアイテムに基いて、前記プログラム可能なデータ管理ユニットの制御下で、前記組に前記必要処理を遂行できる機能部材とを有する機械を提供することにある。
【００２６】
この機械の第一実施形態では、前記機能部材はタイヤ着／脱作業を遂行できる。
この機械は更に、膨張装置を有している。
この機械の第二実施形態では、前記機能部材は膨張作業を遂行できる。
【００２７】
この機械の第一および第二実施形態の一方または他方の実施形態では、前記プログラム可能なデータ管理ユニットは、同じ組に組み込むことができる全てのコンポーネンツ、各識別データアイテム、および対応コンポーネントの形式および寸法に関する複数のデータの識別データを有するルックアップテーブルを含むメモリを有している。
【００２８】
この機械の一方または他方の実施形態では、前記相談／伝達手段は、機械側に、プログラム可能なデータ管理ユニットに接続された無線エミッタ／レシーバを有している。
変更形態によれば、前記相談／伝達手段は、機械側に、前記情報媒体を構成するラベルにより支持された、コードを読取ることができる光学的読取り器を有している。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
本発明の他の特徴および長所は、添付図面を参照して例示する本発明の幾つかの実施形態についての以下の説明から明らかになるであろう。
【００３０】
最初に図１を参照すると、処理装置１は本発明の方法を実施するのに使用できることが理解されよう。処理装置１は、処理機械２（例えば自動タイヤ着／脱機械）を有し、該処理機械２は、マルチコンポーネントの組３、例えばリム４と、タイヤ５と、可能ならば安全支持体６とからなる自動車用ホイールに必要な処理を行うことができる。安全支持体６は、ホイールのタイヤ５のキャビティ内に部分的または全圧力低下が生じたときに、このようなタイヤを装着した車両が一時的に走行できるようにすることを意図したものである。
【００３１】
図２は、フラット走行状態すなわちタイヤ５が収縮状態にある既知の形式のホイール３の装着された組を示す横断面図である。
【００３２】
本発明のこの第一実施形態による処理装置では、ホイール３の各コンポーネンツ４、５、６は、それぞれの情報媒体７、８または９を有し、このこと自体は既知である。しかしながら、ここでは、各情報媒体７、８または９が、ホイール３に関して所望の処理を行うのに使用できる少なくとも１つのデータアイテム（より詳しくは、ホイール３への着／脱作業の前に、ホイール着／脱機械２の事前調節を行うのに重要なデータ）を搬送しまたは保有する。
【００３３】
図２は、ホイール３に情報媒体７、８、９を取付けた既知の例を示すものである。図２に示した例では、情報媒体７、８、９は、対応コンポーネントの壁に当接して配置されかつ例えば接着剤により保持されている。例えば、タイヤ５に関連する情報媒体８は、タイヤ５のトレッド５ａの内面に当接して配置されかつ接着剤によりトレッド５ａに固定されている。他の例（図示せず）によれば、情報媒体７、８、９は、対応コンポーネント４、５または６の１つの壁または他の壁内に、既知の態様で一体化すなわち埋入することができる。図２にはまた、タイヤ５の内部キャビティに流体連通している膨張弁（１０）が非常に概略的に示されている。
情報媒体７、８、９は、例えば、トランスポンダ、ＲＯＭまたはＲＡＭ型のメモリ要素等の電子ラベルのような多くの形態で形成できる。
【００３４】
図３には、情報媒体７、８または９の形成に使用できる電子ラベルの一例が示されている。図３に示すように、電子ラベルは、タイヤ着／脱機械２に伝達すべきデータアイテム（単一または複数）を保有するメモリ１１と、アンテナ１３を介して着／脱機械２との双方向無線通信を確立できるエミッタ／レシーバ１２と、該エミッタ／レシーバ１２の受信（レシービング）セクションが、着／脱機械２からのインターロゲーション（質問）信号すなわち誘発信号（stimulation signal）を受信すると、メモリ１１の機能およびエミッタ／レシーバ１２の送信（エミッティング）セクションの機能を管理できるマイクロプロセッサ１４とを有している。メモリ１１、エミッタ／レシーバ１２およびマイクロプロセッサ１４を機能させるのに必要な電気エネルギを供給するためのセルすなわちバッテリ５を設けることができる。しかしながら、簡単なトランスポンダおよびユニークなコードを保有する固定型メモリが使用される場合には、バッテリ１５を設けることが絶対に必要な訳ではない。なぜならば、この場合には、電子ラベルを機能させるのに必要なエネルギは、着／脱機械２から電子ラベルが受信するインターロゲーション信号すなわち誘発信号から得ることができるからである。
【００３５】
図４は、図３に示したものより精緻な電子ラベルを概略的に示すものであり、この電子ラベルは、ホイール３上のタイヤ５のキャビティ内の圧力の値も表示できなくてはならない場合に、情報媒体７、８または９の１つまたは他を形成するのにも使用できる。図４の電子ラベルにおいて、図３の電子ラベルの要素と同一であるか同じ機能を満たす要素は、同じ参照番号で示され、再び詳細には説明しない。図４の電子ラベルは、タイヤ５のキャビティ内の圧力を測定できる圧力センサ１６を有している点で、図３の電子ラベルとは異なっている。セルすなわちバッテリ１５のエネルギを節約するため、圧力センサ１６として、例えば圧電型センサ等の電力が不要なセンサで作られたセンサを既知の態様で使用するのが好ましい。これにより、ホイール３上のタイヤ５の寿命またはホイールが装着された車両の寿命にできる限り一致するように、セルすなわちバッテリ１５の寿命を増大させることができる。かくして、この電子ラベルは、本発明の方法を実施する情報媒体の機能以外に、ホイールまたは車両に、停車時および走行時の両方でタイヤ圧力をモニタリングするシステムが設けられている場合にも有利に使用できる。
【００３６】
自動着／脱機械２は、タイヤのリムのグリッピング、センタリング、クランピングおよび／またはロッキングを行う部材が設けられた回転板と、タイヤ取外し作業を行うかまたはタイヤ装着作業を行うかに基いて、前記回転板上にホイール全体またはホイールリムを支持できるホイール、リムまたはタイヤローダと、自由端に工具ホルダヘッドが設けられた少なくとも１つの可動アームと、前記工具ホルダヘッドに取付けられるタイヤ取外し工具と、前記工具ホルダヘッドおよび他の可動アームの他の工具ホルダヘッドにも取付けられるタイヤ装着工具と、その他を有している。これらの全ての機能的部材は良く知られた種々の形態にすることができ、またこれらの部材は本発明を理解する上で重要ではないため、図１には示されていない。より詳しくは、この形式の機械を説明する多くの文献、例えば上記特許文献１、７およびこの形式の機械のためのホイールローダを開示する上記特許文献８を参照されたい。
【００３７】
再び図１に戻ると、自動タイヤ着／脱機械は、既知の態様で、プログラム可能なデータ管理ユニット（例えばマイクロプロセッサ）１７と、メモリ１８とを有し、該メモリ１８は、マイクロプロセッサ１７の内部メモリとして構成するか、マイクロプロセッサ１７に接続される外部メモリとして構成できる。マイクロプロセッサ１７は、例えばパンクしたタイヤを修理し、摩耗しまたはバーストしたタイヤを新しいタイヤに交換し、かつ可能ならば損傷を受けた安全支持体を新しい安全支持体に交換するため、メモリ１８に導入されるデータおよびタイヤ着／脱機械作業を遂行すべき車両ホイールまたは車両ホイールのコンポーネンツの形式および寸法に関するデータに基いて各タイヤ着／脱作業を行う前に、着／脱機械２の種々の機能部材の調節を行なうように既知の態様で設計されている。マイクロプロセッサ１７はまた、次に、メモリ１８に記憶されたプログラムに基いて、タイヤ着／脱作業中に着／脱機械の機能部材の機能を適切に管理するように、既知の態様で設計されている。通常は、前述のように、機械２の機能部材を着／脱を行う各機械に適合させる観点から、機能部材の事前調節にとって重要なデータは、機械２の担当オペレータがキーボードを介して手動でメモリ１８に入力される。
【００３８】
本発明による治療装置１において、自動タイヤ着／脱機械は、上記キーボードに代えて、またはキーボードに加えて少なくとも１つのエミッタ／レシーバ１９を有し、該エミッタ／レシーバ１９は、適当なリンク２１、例えばＲＳ２３２型のシリアルリンク、ＮＡＣ型のリンク、または他のローカルネットワークによりマイクロプロセッサ１７に接続される。エミッタ／レシーバ１９は、図３または図４に示す電子ラベル７、８または９のエミッタ／レシーバ１２との双方向無線通信を確立できるように設計されている。例えば、エミッタ／レシーバ１９の送信セクション１９ａは、ホイール３または該ホイール３のコンポーネントが機械２にローディング（装填）されると必ず、１２５ｋＨｚの周波数のインターロゲーション信号すなわち誘発信号を２〜３秒間送信するように設計されている。例えば機械２に自動ローダを設けた場合には、エミッタ／レシーバ１９を自動ローダに装着し、かつ自動ローダには、該ローダ上のホイールまたはホイールコンポーネントの存在に感応する適当なスイッチ、例えば電気機械スイッチ、光電子スイッチ、近接検出器または他の任意のセンサを設けて、ローダ上に置かれたホイール３または該ホイール３のコンポーネントにより前記スイッチ、検出器または他のセンサが付勢されると必ず、エミッタ／レシーバ１９の送信セクション１９ａにより前記インターロゲーション信号すなわち誘発信号の送信をトリガする有効信号を発生するように構成できる。
【００３９】
電子ラベル７、８または９のエミッタ／レシーバ１２の受信セクションが、エミッタ／レシーバ１９により送信されたインターロゲーション信号すなわち誘発信号を受信すると、エミッタ／レシーバ１２の受信セクションはマイクロプロセッサ１４を励起させ、該マイクロプロセッサ１４は、メモリ１１内に保有されたデータアイテム（単一または複数）を探索し、例えば４３３ＭＨｚの周波数で符号化された信号の形態で、エミッタ／レシーバ１２の送信セクションを介してエミッタ／レシーバ１９の受信セクション１９ｂに送信する。
【００４０】
ホイール３のコンポーネンツ４、５、６の各々が、図３に示す電子ラベルのような情報媒体７、８または９を有する場合には、各電子ラベルのメモリ１１は、対応コンポーネント４、５、６の形式および寸法に関する１つ以上のデータアイテムを保有できる。この場合に、各電子ラベル７、８または９のエミッタ／レシーバ１２の送信セクションにより送られる符号化された応答信号には、メモリ１１が１つのデータアイテムのみを保有しているか、幾つかのデータアイテムを保有しているかに基いて、単一を含めることもできるし、コードのフレームを含めてもよい。
【００４１】
変更形態では、各電子ラベル７、８または９のメモリ１１には、対応コンポーネント４、５または６を識別できる識別データを含めることができる。この場合には、各電子ラベル７、８または９のエミッタ／レシーバ１２の送信セクションにより送られる符号化された応答信号は、１つのコードのみを保有する。
【００４２】
あらゆる場合において、符号化された応答信号は約４３３ＭＨｚの特定周波数に設定でき（但し、各ラベルによって異なる）、着／脱機械２の側のエミッタ／レシーバ１９は、電子ラベル７、８、９により送信される全ての周波数を受信できる広帯域受信セクション１９ｂを有している。
【００４３】
また、エミッタ／レシーバ１９の送信セクションにより送信されたインターロゲーション信号すなわち誘発信号と、各電子ラベル７、８または９のエミッタ／レシーバ１２の送信セクションにより送られる符号化された応答信号とは同期される。すなわち、符号化された応答信号は、インターロゲーション信号すなわち誘発信号の送信後の所定期間をもつ時間窓（time window）内で送信される。
かくして、機械２のマイクロプロセッサ１７は、この時間窓で受信されないあらゆる漂遊信号（stray signal）を拒絶できる。
【００４４】
エミッタ／レシーバ１９により受信されかつ機械２のマイクロプロセッサ１７に伝達された、符号化された応答信号はメモリ１８内に記憶される。
【００４５】
電子ラベル７、８、９により送られる符号化された各応答信号が対応コンポーネント４、５または６を識別する１つのコードのみを保有する場合には、マイクロプロセッサ１７と組合されるかマイクロプロセッサ１７内に含まれるメモリ１８は、同じ組で組立てられる全てのコンポーネンツについての識別データ、各識別データアイテムについての識別データ、および対応コンポーネントの形式および寸法に関する複数のデータを含むルックアップテーブルを保有しなければならない。かくして、所与の瞬間に、機械２により遂行されるべき作業はリムにタイヤを装着する作業であり、マイクロプロセッサ１７は、機械にローディングされたコンポーネンツがこれと互換性があるか否かを確認し、互換性がない場合には、ディスプレイ上への適当なエラーメッセージの送信、および／または適当なアラーム信号（例えば、可聴信号および／または光信号）の送信を要求できる。
【００４６】
マイクロプロセッサ１７がいかなる異常性または非互換性もないことを検出したときは、マイクロプロセッサ１７は、コンポーネンツの形式および寸法に関するデータ、および電子ラベル７、８、９により機械２に自動的に伝達されまたはコンポーネンツについての受信した識別データによりおよびメモリ１８が保有するルックアップテーブルによりメモリ１８内のマイクロプロセッサ１７により見出されたデータに基いて、機械２の調節を制御できる。次に、この調節作業およびタイヤの着／脱作業は、マイクロプロセッサ１７により制御されかつ従来の自動タイヤ着／脱機械におけるように実行される。
【００４７】
例えば、普通のタイヤ５が装着されたホイール３を取外す作業の場合には、最初に、圧力ローラおよびエクストラクタ・レバー（着／脱工具）が、機械２の回転板の中心から、タイヤ５の外径より大きい距離を隔てた位置に移動され、回転板上にホイール３を配置しかつ固定できるようにする。回転板上にホイール３を固定した後、必要ならば、ローラ間のスペースがタイヤ５の幅より僅かに大きくなるように、圧力ローラが互いに垂直方向に分離される。次に、ローラおよびエクストラクタ・レバーが、回転板の中心から、タイヤビードの内径に等しい距離を隔てた位置に移動される。この後、厳密な意味での取外し作業を開始できる。
【００４８】
機械２にとって重要なことは、機械２上に置かれたホイールのタイヤの形式（例えば普通型であるかＰＡＸであるか）を知ることである。なぜならば、使用される工具および作業の順序が全ての場合に同一ではないからである。本発明によれば、機械２には、該機械の回転板上に取付けられたホイールに装着されたタイヤの形式の情報が自動的に与えられる。機械が幾つかの形式のタイヤを取扱うことができるように設計されている場合には、回転板上に取付けられたタイヤの取扱いに適した工具を自動的に選択する。或いは、精緻さにおいて幾分劣る態様では、オペレータが、機械の工具ホルダヘッド（単一または複数）に適当な工具を取付ける必要がある。機械が、該機械に取付けられたホイールのタイヤの形式を知ることによって一形式のタイヤのみを自動的に取扱うように設計されている場合には、機械が前記ホイールを取扱うことができるか否かを検出し、この状況に従って、取扱い可能である場合には必要な調節を行って所望の処理を行ない、或いは取扱い不可能である場合には処理を行うことを拒絶して、例えば、機械に取付けられたホイールは取扱うことができない旨を表示するアラーム信号を発生するか、エラーメッセージを表示する。
【００４９】
図５は、自動タイヤ着／脱機械の変更形態を示す概略図である。図５において、図１の実施形態の要素と同一または同じ機能を満たす要素は、同じ参照番号に符号「′」を付した番号で示し、再び詳細には説明しない。図５の機械２′は、エミッタ／レシーバ１９が光学的読取り器１９′で置換されている点で機械２とは異なっている。この場合、リム４′、タイヤ５′および何らかの安全支持体６′により選択的に支持された各情報媒体７′、８′、９′は、光学的に読取り可能な適当なコード、例えば図６に示す形式のバーコード２２′を支持するラベルを有している。
【００５０】
本来的に、この変更実施形態では、ラベル７′、８′、９′は、光学的読取り器１９′により容易に読取ることができるように、対応するコンポーネント４′、５′または６′の外面上に接着、印刷または他の態様で付着しなければならない。
【００５１】
好ましくは、各ラベル７′、８′または９′により支持されたコード２２′は対応コンポーネント４′、５′または６′を識別するコードであり、マイクロプロセッサ１７′と組み合わされるか該マイクロプロセッサ１７′内に含まれるメモリ１８′は、電子ラベル７、８または９のメモリ１１がが識別データを保有している上記場合と同様な形態をなすルックアップテーブルを保有する。
【００５２】
光学的読取り器１９′により読取られるラベル７′、８′または９′上のデータまたはコードは、入力エラーなくマイクロプロセッサ１７′に伝達され、次にマイクロプロセッサ１７′は、受入れたデータまたはコードに基いて機械２′への適当な調節を制御し、この調節を、機械に取付けられたホイール３′のコンポーネンツ４′、５′、６′に適合させる。
【００５３】
図７は、タイヤ膨張機２″を使用する処理装置１″の第二実施形態を示す概略図である。図７には、図１の実施形態の要素と同じ要素または同じ機能を満たす要素は、同じ参照番号で示され、かつ再び詳細には説明しない。
図７はまた、４つのホイール３を備えた車両Ｖが概略的に示されており、各ホイール３は、例えば図２に一部を断面で示したものと同様な構造を有している。車両Ｖの１つの車両３には、弁１０が、図面の便宜上誇張して細長く示されており、該弁１０は、膨張機２″からの可撓性圧縮可能供給ホース２５の一端の雌型カップリング２４に連結される雄型カップリングを有している。
【００５４】
膨張機２″では、可撓性ホース２５の他端は、第一に、膨張ソレノイド弁２６の出口に連結され、第二に、収縮ソレノイド弁２７の入口に連結されており、収縮ソレノイド弁２７の出口は大気に連通している。膨張ソレノイド弁２６の入口自体は、第一に、圧力アキュムレータ２８に連結され、かつ第二に、動力型コンプレッサユニット２９のコンプレッサ出口に連結されている。圧力アキュムレータ２８は圧力センサ（図示せず）に連結されており、該圧力センサの出力はマイクロプロセッサ１７に送られる。この場合、マイクロプロセッサ１７のメモリ１８内に含まれたプログラムには、上記圧力センサにより測定された圧力アキュムレータ２８内の圧力の値と、２つの閾値（それぞれ上下の閾値）とを比較して、圧力の測定値が下方閾値以下に低下すると動力型コンプレッサユニット２９を始動させ、かつ圧力の測定値が上方閾値に到達すると動力型コンプレッサユニット２９を停止させるプログラムを設けることができる。
【００５５】
変更形態として、上記圧力センサの代わりに、２つの圧力閾値をもつ圧力スイッチを設けて、圧力アキュムレータ２８内の圧力が下方閾値以下に低下すると動力型コンプレッサユニット２９を始動させ、かつアキュムレータ２８内の圧力が上方閾値に到達すると動力型コンプレッサユニット２９を停止させるように構成できる。
【００５６】
図１の実施形態におけるように、膨張機２″はエミッタ／レシーバ２９を有し、該エミッタ／レシーバ２９は、弁１０が可撓性ホース２５に連結された車両Ｖのホイール３の情報媒体４、５、６にインターロゲーション信号すなわち誘発信号を送信でき、かつ例えば図３または図４に示したものと同様な電子ラベルからなる情報媒体４、５、６により送られる符号化された信号を受信できる。
【００５７】
しかしながら、この場合には、リム４またはタイヤ５に関連する電子ラベルは、対応コンポーネント４または５の形式および寸法に代えてまたはこれらに加えて、対応ホイール３のタイヤ５の膨張圧力についての設定値を定めるデータを保有している。メモリ１８がルックアップテーブルを保有する場合には、リム４またはタイヤ５が関連する電子ラベル７または８のメモリ１１が、対応するタイヤの膨張圧力の設定値を保有することは絶対的に重要なことではない。なぜならば、この場合には、メモリ１１が識別データを保有しかつメモリ１８内に含まれるルックアップテーブルが、各識別データアイテムについて、リム４に関連するタイヤ５の膨張圧力についての設定値を定める設定値またはデータアイテム（これらは、電子ラベル７、８のメモリ１１内に含まれる識別データにより識別できる）を保有すれば充分だからである。
【００５８】
膨張機２″のエミッタ／レシーバ１９の送信セクション１９ａおよび受信セクション１９ｂは、可撓性ホース２５の雌型カップリング２４に近接して配置されたアンテナ３３、３４に、それぞれ可撓性ケーブル３１、３２を介して接続するのが好ましい。ケーブル３１、３２は、少なくとも膨張機２″の外部に位置する部分を可撓性ホース２５に連結するか、該可撓性ホース２５と一体化させて、１本のみの可撓性細長要素として構成することができる。このような条件下で、例えば１ｍ以下の短距離で両エミッタ／レシーバ１２、１９を使用することにより、膨張機２″のエミッタ／レシーバ１９は、弁１０が可撓性ホース２５に連結されたホイール３のコンポーネンツ４、５、６の電子ラベル７、８、９内に含まれたデータアイテム（単一または複数）のみを受信できる。
【００５９】
膨張機２″はまた、流体的に可撓性ホース２５に連結されかつ電気的にマイクロプロセッサ１７に接続された圧力センサ３５を有している。可撓性ホース２５がホイール３の弁１０に連結されると、圧力センサ３５は、ホイール３のタイヤ５の内部キャビティ内の圧力の実際値を測定し、該実際値を表示する信号をマイクロプロセッサ１７に供給する。弁１０が可撓性ホース２５に連結されたホイール３のリム４またはタイヤ５と関連する電子ラベル７または８がこのような圧力センサを有する場合に、例えば圧力センサ３５または圧力センサ１６（図４）により測定された圧力の実際値を表示するため、マイクロプロセッサ１７にはディスプレイ３６を接続するのが好ましい。
【００６０】
膨張サイクルは、種々の態様で開始できる。例えば、機械２″がスタンバイしているときに、マイクロプロセッサ１７が規則的間隔（例えば１０秒毎）でエミッタ／レシーバ１９を励起し、エミッタ／レシーバ１９の送信セクション１９ａがインターロゲーション信号すなわち誘発信号を２〜３秒間送信するように、マイクロプロセッサ１７のメモリ１８が保有するプログラムを設計できる。この瞬間に、可撓性ホース２５が既にホイール３の弁１０に連結されておりかつエミッタ／レシーバ１９の受信セクション１９ｂが、インターロゲーション信号すなわち誘発信号の後の事前期間の時間窓内にホイール３の電子ラベル７、８、９からの符号化された応答信号を受信する場合には、膨張サイクルが開始される。
【００６１】
変更形態によれば、エミッタ／レシーバ１９の送信セクション１９ａは、可撓性ホース２５が弁１０に連結されたときに、圧力センサ３５により発生される圧力を表示する信号のマイクロプロセッサ１７による受信に応答するか、タイヤ５が完全に膨張されたときに、膨張機２″の使用者による始動プッシュボタン（図示せず）の押圧に応答することによってのみ、インターロゲーション信号すなわち誘発信号を電子ラベル７、８、９に送信するように構成できる。
【００６２】
あらゆる場合において、膨張作業の開始は、膨張機２″の調節作業とともに開始する。この調節作業は、弁１０が可撓性ホース２５に連結されたホイールのタイヤ５を膨張させる設定値を、メモリ１８または他のワーキングメモリにローディングすることを含む。前述のように、この設定値は、電子ラベル７または８のメモリ１１から直接かつ自動的に得るか、電子ラベル７または８によりマイクロプロセッサ１７に送られた識別データに基いて、メモリ１８内に含まれたルックアップテーブルから得ることができる。非常に精緻な形態の場合には、設定値は、１つまたは他の上記データアイテムから、および膨張すべきタイヤ５の例えば温度等の補完データ（この温度の値は、例えば、タイヤ５に関連する電子ラベル８内に一体化された温度センサにより供給されかつこのラベルのメモリ１１内に含まれるデータと一緒にエミッタ／レシーバ１２マイクロプロセッサ１７に伝達される）と、膨張すべきタイヤがフロントホイールであるか、リアホイールであるかを表示する情報（この情報は、車両Ｖの適当な位置に固定されかつエミッタ／レシーバ１９の送信セクション１９ａにより送信されるインターロゲーション信号すなわち誘発信号に応答できるトランスポンダにより供給される）と、車両の積載量が大、中、小のいずれであるかを表示する情報と、またはこれら以外の情報とからマイクロプロセッサ１７により計算することもできる。
【００６３】
ホイール３の膨張圧力の設定値が、ひとたびマイクロプロセッサ１７の適当なメモリに記憶されたならば、プログラムは、次に、厳密な意味での膨張作業を開始する。
【００６４】
マイクロプロセッサ１７は、圧力センサ３５または１６により測定されたタイヤ５のキャビティ内の圧力の実際値が、設定値より小さいか、或いは大きいかをチェックすることにより始動する。タイヤ５の膨張量が不足しているときは、マイクロプロセッサ１７は、動力制御回路（図示せず）を介して、ソレノイド弁２６を開き、タイヤ５を膨張させることを指令する。この膨張作業は、圧力センサ３５または１６により測定された圧力の実際値が設定値に到達するまで続けられる。この瞬間に、マイクロプロセッサ１７はソレノイド弁２６を閉じ、かつタイヤ５の膨張作業が完了したことを膨張機２″の使用者に知らせる可聴信号および／または光信号を発生させる。
【００６５】
逆に、タイヤの膨張量が過大であるときは、マイクロプロセッサ１７は、他の動力制御回路（図示せず）を介して、ソレノイド弁２７を開き、タイヤ５を収縮させることを指令する。この収縮作業は、圧力センサ３５または１６により測定された圧力の実際値が設定値に到達するまで続けられる。この瞬間に、マイクロプロセッサ１７はソレノイド弁２６を閉じ、かつタイヤ５の膨張作業が完了したことを膨張機２″の使用者に知らせる可聴信号および／または光信号を発生させる。
【００６６】
本来的に、上記本発明の実施形態は純粋な例示であっていかなる意味においても制限的な例示ではなく、また、当業者ならば、本発明の範囲から逸脱することなく多くの変更をなし得るであろう。
【００６７】
例えば、エミッタ／レシーバ１９または光学的読取り器１９′の位置は、上述した位置に限定されるものではなく、自動タイヤ着／脱機械２または２′上の他の種々の位置に配置できる。同様に、複数のエミッタ／レシーバ１９の各々を、例えばホイールコンポーネンツの形式および／または寸法に従って各着／脱作業を行う前に調節すべき、機械２または２′の機能部材と一緒に、機械の異なる場所に配置できる。各エミッタ／レシーバ１９または各光学的読取り器１９′は、情報媒体７、８、９または７′、８′、９′に含まれる全てのデータをマイクロプロセッサ１７または１７′に伝達するように設計できる。変更形態として、各エミッタ／レシーバ１９または各光学的読取り器１９′は、関連するエミッタ／レシーバ１９または光学的読取り器１９′の直ぐ近傍に位置する機能部材（単一または複数）を調節するための特定の特殊データのみをマイクロプロセッサ１７に伝達するように設計できる。
【００６８】
相談／伝達手段を介して、光学的読取り器１９′のような光学的読取り器が使用される場合には、光学的読取り器を機械上の固定点に取付けることは重要でない。この代わりに、例えばホイール３のコンポーネンツ４、５、６の１つにより支持されたラベルに近接または接触するようにオペレータが操作できるようにするため、可撓性ケーブルにより機械２″に連結された光学的読取り器を使用することもできる。
【００６９】
また、膨張機２″は個々の機械として、すなわち膨張ステーションとして使用できる機械として説明したが、膨張機は、図１の機械２のような自動タイヤ着／脱機械と関連させるすなわち組合せることができることは明白であり、この場合、マイクロプロセッサ１７、メモリ１８およびエミッタ／レシーバ１９は２つの機械に共通のものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の第一実施形態による処理装置を示す概略図である。
【図２】装着された組（該組のコンポーネンツには情報媒体が取付けられている）を示す横断面図である。
【図３】図２に示した組のコンポーネンツのいずれか１つに使用できかつ図１に示した処理装置に使用できる情報媒体を示す概略図である。
【図４】より精緻な情報媒体を示す図３と同様な概略図である。
【図５】本発明の変更形態による処理装置を示す概略図である。
【図６】図２に示した組のいずれか１つのコンポーネントおよび図５の処理装置に使用できる情報媒体を示す概略図である。
【図７】本発明の第二実施形態による処理装置を示す概略図である。
【符号の説明】
【００７１】
１、１′、１″  処理装置
２、２′、２″  処理機械（タイヤ膨張機）
３、３′  コンポーネントの組（ホイール）
４  リム
５  タイヤ
６  安全支持体
７、８、９  情報媒体（電子ラベル）
１１、１８  メモリ
１２、１９  エミッタ／レシーバ
１４、１７  マイクロプロセッサ
１６、３５  圧力センサ
１９ａ  送信セクション
１９ｂ  受信セクション
１９′  光学的読取り器
２６  膨張ソレノイド弁
２９  コンプレッサユニット
【図１】
2006523571.tif 000003
【図２】
2006523571.tif 000004
【図３】
2006523571.tif 000005
【図４】
2006523571.tif 000006
【図５】
2006523571.tif 000007
【図６】
2006523571.tif 000008
【図７】
2006523571.tif 000009
【国際調査報告】
2006523571.tif 000010
2006523571.tif 000011
2006523571.tif 000012
2006523571.tif 000013
2006523571.tif 000014
2006523571.tif 000015