(57)【要約】双方向移動体通信システムが、ポリシーアルゴリズムからの入力に基づいて移動体プラットフォームへのコンテンツの配信を優先順位付けできるようにするシステムおよび方法が提供される。ポリシーアルゴリズムは、コンテンツ（たとえば、とりわけインターネットウェブページ、オーディオおよびビデオ）の配布のためのルールを含むデータベースと通信する。ポリシーアルゴリズムはさらに、どの移動体プラットフォームが利用可能であるかについての情報を提供するリンク管理システム、および帯域幅の利用率を向上させるための複数のルータと通信する。したがって、この発明に従うシステムは、タイムリーで費用効率のよい態様で移動体プラットフォームへのコンテンツの配信および更新を優先順位付けする。
2006521061.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動体プラットフォームにコンテンツを配布するためのシステムであって、
前記コンテンツの配布のためのルールを含むデータベースと、
前記データベースと通信するポリシーアルゴリズムと、
コンテンツ配信システムとを含み、
前記ポリシーアルゴリズムが実行されて、前記データベースから前記コンテンツ配信システムに前記ルールを通信して前記移動体プラットフォームへの前記コンテンツの配布を制御する、システム。
【請求項２】
前記ポリシーアルゴリズムと通信するリンク管理システムをさらに含み、前記リンク管理システムは、利用可能な移動体プラットフォームを前記ポリシーアルゴリズムに提供する、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記ポリシーアルゴリズムと通信し、帯域幅の利用を提供する複数のバッファをさらに含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記データベースおよびポリシーアルゴリズムは、前記移動体プラットフォームと通信する地上管制局内に設けられる、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記地上管制局は衛星通信を介して前記移動体プラットフォームと通信する、請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
前記コンテンツはインターネットウェブページを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記コンテンツはオーディオデータを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記コンテンツはビデオデータを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記ポリシーアルゴリズムはデータベースに記憶される、請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
移動体プラットフォームにコンテンツを配布するためのシステムであって、
前記コンテンツの配布のためのルールを含むデータベースと、
前記データベースと通信するポリシーアルゴリズムと、
前記ポリシーアルゴリズムと通信するリンク管理システムとを含み、前記リンク管理システムは利用可能な移動体プラットフォームを前記ポリシーアルゴリズムに提供し、さらに
前記ポリシーアルゴリズムと通信して帯域幅の利用を提供する複数のバッファと、
コンテンツ配信システムとを含み、
前記ポリシーアルゴリズムが実行されて、前記データベースから前記コンテンツ配信システムに前記ルールを通信して前記移動体プラットフォームへの前記コンテンツの配布を制御する、システム。
【請求項１１】
前記データベースおよびポリシーアルゴリズムは、前記移動体プラットフォームと通信する地上管制局内に設けられる、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
前記地上管制局は衛星通信を介して前記移動体プラットフォームと通信する、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記コンテンツはインターネットウェブページを含む、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１４】
前記コンテンツはオーディオデータを含む、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１５】
前記コンテンツはビデオデータを含む、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１６】
移動体プラットフォームにコンテンツを配布する方法であって、
（ａ）  前記コンテンツの配布のためのルールを有するデータベースと通信するポリシーアルゴリズムを実行するステップと、
（ｂ）  前記ポリシーアルゴリズムからの出力をコンテンツ配信システムに送信するステップと、
（ｃ）  前記データベース内の前記ルールに基づいて前記移動体プラットフォームにコンテンツを配布するステップとを含む、方法。
【請求項１７】
リンク管理システムから前記ポリシーアルゴリズムへ、利用可能な移動体プラットフォームを提供するステップをさらに含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
複数のバッファに対するローディングをモニタして帯域幅の利用を提供するステップをさらに含む、請求項１６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
発明の分野
この発明は一般的に移動体通信システムに関し、より特定的には、民間航空機などの移動体プラットフォームへのデータの配布を制御するためのシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
発明の背景
航空機、船舶、列車、自動車および他の大量輸送方法などの移動体プラットフォームに乗っているユーザには、広帯域データおよびビデオサービスが以前は利用不可能であった。そのようなサービスをさまざまな形態の移動体プラットフォームに配信する技術が利用可能である一方で、過去の解決策は一般的に高価であり、データレートが低く、ならびに／または政府もしくは軍のユーザという限られた市場および少数の高級な海運市場（たとえばクルーズ船）にしか利用できなかった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
移動体プラットフォームにデータサービスを提供しようと試みたシステムが以前に開発されたが、限られた成功しか得られなかった。１つの大きな障害となったのは、広帯域データサービスへのアクセスに必要な高いコストであり、また、以前に開発されたシステムの容量は限られており、この容量では、各々が異なるデータサービスを同時に要求し得る何百または何千人もの個人をまとめて運ぶ複数の移動体プラットフォームには不十分であった。さらに、既存の移動体通信システムは、一般的に、移動する公衆の要求に応えるように容易に拡大縮小できない。
【０００４】
現在の移動体プラットフォーム接続方法は本質的に狭帯域であり、データの流れを、一般的なネットワーク接続タスクが実行不可能な点に制限する。典型的に、そのような接続は、ユーザのコンピュータと空−地上または船−海岸の電話通信システムとの間で標準的なコンピュータ電話モデムを使用することによって達成される。そのようなシステムでは、各ユーザは自分のネットワーク接続セッションが継続する間に通信チャネル全体を排他的に使用し、電話通信システムのその部分を他の人が使用することを事実上妨げる。
【０００５】
別の公知の移動体通信サービスは、一般的に、移動体プラットフォーム上のユーザに予め記憶されたワールドワイドウェブコンテンツを提供する。このサービスは、移動体プラットフォーム上に設けられたサーバを組入れることが見込まれ、その中に記憶されたコンテンツは単純なタッチスクリーンインターフェイスを通じて移動体プラットフォーム上のユーザに提供される。サーバ上に存在するコンテンツは、たとえば航空機が空港のゲートに駐機しているまたは船舶が港にドック入りしているときなどの移動体プラットフォームが活動していない状態の間に、数週間に１回更新されるであろう。移動体プラットフォーム上のデータの更新は、ＣＤＲＯＭ（コンパクトディスク読出専用メモリ）の装入またはサーバ上のハードドライブの交換によって達成されるであろう。そのようなサービスによって移動体プラットフォーム上に記憶されるコンテンツは様々であり得るが、タイムリーであったり最新であったりすることは全くない。
【０００６】
以上に鑑みて、移動体プラットフォームに乗っているユーザに生放送のおよび最新のデータ通信を提供するためのシステムおよび方法を提供する大きな必要性が存在する。より特定的には、とりわけ、複数の移動体プラットフォームに乗っているさまざまなユーザに対し、優先順位付けされかつタイムリーな態様でインターネットデータ通信（たとえばウ
ェブページコンテンツ配信）、ビデオデータサービスおよびオーディオデータサービスを提供する必要性が存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
発明の概要
１つの好ましい形態では、本発明は、コンテンツの配布のためのルールを含むデータベースと、データベースと通信するポリシーアルゴリズムとを一般的に含む、移動体プラットフォームにコンテンツを配布するためのシステムを提供する。ポリシーアルゴリズムの出力はコンテンツ配信システムに送信されて、移動体プラットフォームへのコンテンツの配布を制御する。これにより、インターネットウェブページコンテンツ、ビデオデータおよびオーディオデータなどの移動体プラットフォーム向けのコンテンツの配信および更新は、本発明のシステムによって優先順位付けされる。たとえば、ポリシーアルゴリズムは、１組のユーザを別の組のユーザよりも優先したり、または特定のユーザもしくは民間航空会社のニーズに合うようにウェブページの更新を異ならせたりし得る。
【０００８】
ポリシーアルゴリズムは、現在移動中でかつコンテンツ配信を求めている航空機または利用可能な移動体プラットフォームについての情報を提供するリンク管理システムとさらに通信する。さらに、ポリシーアルゴリズムは、利用帯域幅を増大させる複数のバッファと通信する。一般的に、バッファはポリシーアルゴリズムによってモニタされて、各々のバッファへのローディングの割合およびしたがってどのようにしてコンテンツは移動体プラットフォームに再配布されるべきであるかを決定する。
【０００９】
データベースおよびポリシーアルゴリズムは、好ましくは、２０００年８月１６日に出願された、「移動体プラットフォームに双方向データサービスおよびライブテレビプログラミングを提供するための方法および装置」と題された同時係属中の出願連続番号０９／６３９，９１２号に記載されるように、衛星通信を介して移動体プラットフォームと通信する地上管制局内に設けられる。なお、この出願は本願の譲受人に譲渡され、かつここに引用によりその全体が援用される。
【００１０】
別の好ましい形態では、コンテンツを移動体プラットフォームに配布する方法が提供され、コンテンツは、ポリシーアルゴリズムによるルールの実行に部分的に基づいて優先順位付けされ、複数の移動体プラットフォームに乗っているさまざまなユーザに配信される。一般的に、ポリシーアルゴリズムからの出力はコンテンツ配信システムに送信され、優先順位付けされたコンテンツはポリシーアルゴリズムからコンテンツ配信システムに通信され、これによりコンテンツは、データベース内のルールおよびポリシーアルゴリズムによって定められた優先順位に基づいて、移動体プラットフォームに配信される。さらに、この方法は、利用可能な移動体プラットフォームに関する情報をリンク管理システムから提供するステップと、複数のバッファをモニタしていつコンテンツを再配布すべきかを判断するステップとを含む。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下の詳細な説明から本発明のなお一層の適用分野が明らかになるであろう。詳細な説明および具体例はこの発明の好ましい実施例を示すが、それは例示のみの目的であることを意図し、この発明の範囲を限定することを意図するものではないことを理解されたい。
【００１２】
本発明は詳細な説明および添付の図面からより十分に理解されるであろう。
【００１３】
好ましい実施例の詳細な説明
好ましい実施例の以下の説明は本質的に単なる例示であり、この発明、その適用例または使用を限定することをいかなる態様でも意図しない。
【００１４】
図面を参照して、この発明に従う移動体プラットフォームにコンテンツを配布するためのシステムが図示され、図１に参照番号１０で一般的に示されている。示されるように、システム１０は、データベース１４と通信するポリシーアルゴリズム１２と、コンテンツ配信システム１６とを含み、コンテンツ配信システム１６は、移動体プラットフォーム２０または複数の移動体プラットフォームへのコンテンツ１８の配信を管理および制御する。
【００１５】
本明細書の詳細な説明は民間航空機の乗客にコンテンツを配信する機内システムに向けられているが、この発明は、船舶、列車、バスなどの他のモードの大量輸送交通機関にも適用可能であり、航空機への言及がこの発明の範囲を限定するように解釈されてはならない。さらに、本明細書中で用いられるような「コンテンツ」という用語は、インターネットウェブコンテンツなどの通信データ、機内の音楽または搭乗メッセージなどのオーディオデータ、機内エンタテイメントなどのビデオデータ、またはとりわけセルラーデータを含むことが意図される。
【００１６】
ポリシーアルゴリズム１２は、コンテンツ１８の配布のための、データベース１４内の１組のルールに部分的に基づいて実行される。たとえば、ルールは、ファーストクラスの乗客をエコノミークラスの乗客よりも上になど、１組のユーザを別の組のユーザよりも上に優先順位付けしたり、もしくは１つの航空会社を別の航空会社よりも上に優先順位付けしたり、または特定のユーザまたはユーザの組のニーズに合うようにウェブページの更新率を異ならせたりし得る。さらに、ルールは、特定のタイプのコンテンツに対して優先順位を有するような特定の移動体プラットフォームを確立し得る。これにより、コンテンツ配信システム１６は、データベース１４内のフレキシブルなルールの組に基づいて、ポリシーアルゴリズム１２によって優先順位付けされたコンテンツを移動体プラットフォーム２０に配信し、その結果、複数の移動体プラットフォーム２０へのデータの配信がより効率的になる。
【００１７】
さらに示されるように、ポリシーアルゴリズム１２は、リンク管理システム２２と通信する。リンク管理システム２２は、コンテンツ１８を受信するためにどの移動体プラットフォーム２０が利用可能であるかについての情報を提供する。これにより、ポリシーアルゴリズム１２は、データベース１４内のルールとともに前述の情報を利用して、コンテンツ配信システム１６へのコンテンツ１８の配信を優先順位付けする。たとえば、データベース１４は、あるテールナンバーを有する航空機があるタイプのコンテンツ１８のみを必要としているというルールを含み得る。さらに、特定のタイプのコンテンツ、たとえば特定のインターネットウェブサイトを必要とするある航空機のテールナンバーに最も高い優先順位が与えられるようにポリシーアルゴリズム１２が実行され得る。したがって、データベース１４内のいずれの数のおよびいずれの組合せのルール、ならびにポリシーアルゴリズム１２内の優先順位も用いて、特定の適用例の要件に従って移動体プラットフォーム２０へのコンテンツ１８の配布を制御し得る。
【００１８】
さらに図示されるように、ポリシーアルゴリズム１２は複数のルータ２４とも通信する。一般的に、ルータ２４は、さまざまなＲＦ（無線周波数）リンクを通じて送信されているデータを、地上管制局と通信する衛星に配布する。作動時には、ポリシーアルゴリズム１２は、ルータ２４をモニタして各バッファへのローディングを判断し、次にポリシーアルゴリズム１２はそのようなローディングに従って優先順位付けを実行し得る。たとえば、コンテンツ１８は、バッファの容量が５０％以下である場合にのみコンテンツ配信システム１６へ再配布され得る。その結果、帯域幅の利用率の向上が実現されて、移動体プラットフォーム２０へのコンテンツ１８の効率的な配信が容易になり得る。
【００１９】
このように、移動体プラットフォームにコンテンツを配布するためのシステムおよび方法が提供され、たとえばデータベース内のルール、リンク管理システムおよび複数のルータからの多数の入力に基づいて、優先順位付けされた順に複数の移動体プラットフォームにコンテンツが配信される。その結果、コンテンツは、タイムリーで費用効率のよい態様で移動体プラットフォームに乗っているユーザに配信される。
【００２０】
この発明の説明は本質的に例示的なものにすぎず、したがってこの発明の実質から逸脱しない変形例はこの発明の範囲内に入ることが意図される。そのような変形例はこの発明の意図および範囲からの逸脱と考えられてはならない。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】コンテンツを移動体プラットフォームに配布するためのシステムのブロック図である。
【図１】
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【国際調査報告】
2006521061.tif 000004
2006521061.tif 000005
2006521061.tif 000006