(57)【要約】トランザクションカードは、標準的なサイズのトランザクションカードとは異なる少なくとも１つの寸法を備える。更に、キーボードアクセラレータは、標準的なトランザクションカードとは異なる長さを有する磁気ストライプを備える。更に、トランザクションカードは、キーのセット、財布などの他のアイテムにトランザクションカードを取り付けることができるキーホルダー又は他のデバイスに取り付けるために、１又はそれ以上のホール又はアパーチャを有する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を記憶するための記憶手段を備えた規格外サイズのトランザクションカードであって、
該規格外サイズのトランザクションカードは長さと幅の寸法を有し、長さと幅の両方の寸法が、各々約１インチ（約２５．４ミリメートル）より短い寸法であることを特徴とする規格外サイズのトランザクションカード。
【請求項２】
前記記憶手段が、磁気ストライプであることを特徴とする請求項１に記載の規格外サイズのトランザクションカード。
【請求項３】
前記磁気ストライプが、規格外サイズのトランザクションカードの側と平行であることを特徴とする請求項２に記載の規格外サイズのトランザクションカード。
【請求項４】
トランザクションカードに貫通するように配設されたアパーチャを更に有することを特徴とする請求項１に記載の規格外サイズのトランザクションカード。
【請求項５】
情報を記憶するための記憶手段を備えた規格外サイズのトランザクションカードであって、
該規格外サイズのトランザクションカードは長さと幅の寸法を有し、長さが約３インチ（約７６．２ミリメートル）よりも長いことを特徴とする規格外サイズのトランザクションカード。
【請求項６】
前記記憶手段が磁気ストライプであることを特徴とする請求項５に記載の規格外サイズのトランザクションカード。
【請求項７】
前記磁気ストライプが、規格外サイズのトランザクションカードの側と平行であることを特徴とする請求項６に記載の規格外サイズのトランザクションカード。
【請求項８】
該トランザクションカードに貫通するように配設されたアパーチャを更に有することを特徴とする請求項５に記載の規格外サイズのトランザクションカード。
【請求項９】
情報を記憶するための記憶手段を備えた規格外サイズのトランザクションカードであって、
該規格外サイズのトランザクションカードは長さと幅の寸法を有し、長さが約１インチ（約２５．４ミリメートル）から約３インチ（約７６．２ミリメートル）の間であり、更に、幅が約１インチ（約２５．４ミリメートル）より短いもの及び約１ 7/8インチ（約４７．６ミリメートル）より長いもののグループから選択されたレンジからなることを特徴とする規格外サイズのトランザクションカード。
【請求項１０】
前記記憶手段が磁気ストライプであることを特徴とする請求項９に記載の規格外サイズのトランザクションカード。
【請求項１１】
前記磁気ストライプが、前記規格外サイズのトランザクションカードの側と平行であることを特徴とする請求項１０に記載の規格外サイズのトランザクションカード。
【請求項１２】
トランザクションカードに貫通するように配設されたアパーチャを更に有することを特徴とする請求項９に記載の規格外サイズのトランザクションカード。
【請求項１３】
互いに平行でない少なくとも１対の対向する側を備えた規格外サイズのトランザクションカードであって、
該規格外サイズのトランザクションカードが、約１インチ（約２５．４ミリメートル）から約１ 7/8インチ（約４７．６ミリメートル）の間と約３インチ（約７６．２ミリメートル）よりも長いものとからなるグループから選択されたレンジからなる長さを有し、更に該規格外サイズのトランザクションカードが約１インチ（約２５．４ミリメートル）より短いものと、約１ 7/8インチ（約４７．６ミリメートル）よりも長いものとからなるグループから選択されたレンジからなる幅を有することを特徴とする規格外サイズのトランザクションカード。
【請求項１４】
トランザクション口座に関する情報を記憶するための記憶手段を更に有することを特徴とする請求項１３に記載の規格外サイズのトランザクションカード。
【請求項１５】
前記記憶手段が磁気ストライプからなることを特徴とする請求項１４に記載の規格外サイズのトランザクションカード。
【請求項１６】
磁気ストライプが前記トランザクションカードの側と平行に配置されたことを特徴とする請求項１５に記載の規格外サイズのトランザクションカード。
【請求項１７】
磁気ストライプが、互いに平行でない対向する側の対の一方の側と平行であることを特徴とする請求項１６に記載の規格外サイズのトランザクションカード。
【請求項１８】
トランザクションカードに貫通するように配設されたアパーチャを更に有することを特徴とする請求項１４に記載の規格外サイズのトランザクションカード。
【請求項１９】
磁気ストライプが約１インチより短いグループと、約３ 3/8インチより長いグループから選択されたレンジからなる寸法を有することを特徴とするトランザクションカード。
【請求項２０】
前記トランザクションカードが規格外サイズのトランザクションカードであることを特徴とする請求項１９に記載のトランザクションカード。
【請求項２１】
前記磁気ストライプが、トランザクションカードの側と平行であることを特徴とする請求項１９に記載のトランザクションカード。
【請求項２２】
トランザクションカードを貫通するように配設されたアパーチャを更に有することを特徴とする請求項１９に記載のトランザクションカード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、１又はそれ以上の磁気ストライプ、ホログラフィーセキュリティデバイス、サインパネル、トランザクションカードの持ち主の写真、埋め込まれたマイクロチップ、高周波デバイス若しくは、トランザクションカードに関して有用な他のアイテム又はエレメントを備え、従来のサイズ又は標準サイズのトランザクションカードとは異なる少なくともある寸法を備えたトランザクションカードに関する。
【背景技術】
【０００２】
札又は硬貨の使用をすることなく商品又はサービスを購入するための手段を備えたトランザクションカードを提供することは広く一般に知られている。特に、トランザクションカードは、クレジット（信用）を表し、それによりトランザクションカードのユーザは、札又は硬貨の代わりにかかるカードを示すことができる。他には、トランザクションカードはデビットカードであってもよく、これにより、口座に納められた金のような電子マネーが、トランザクションカードが使用されるときに応じて口座から抽出される。更に、トランザクションカードは、ある金額の金、または、そこに記録された他の価値のあるものを備え、それにより、トランザクションカードのユーザは、トランザクションカードから直接金を抽出することができる。例えば、小売店は、所定の金額の金に関して取得することができ得るカードを申し出ることができる。その金額又は他の量は、トランザクションカードに表されうる。トランザクションカードを利用すると、カードに表された金額は、トランザクションカードをそれ以上利用することができない金額を示すまで減少し、又は、カードがそれ以上の金の価値がないことを示すまで減少する。もちろん、均等な商品又はサービスのような、通貨を除く他の価値が、トランザクションカードに表されうる。
【０００３】
トランザクションカードは、典型的には、セキュリティコード、及び、トランザクションカードが示すことができる金の量又は口座に関する情報のようなトランザクションカードに関する情報をストアするために、磁気ストライプ又は他の手段を備える。例えば、トランザクションカードがデビットカードであるならば、磁気ストライプに包含される情報は、口座に関するものであり、クレジットカードの使用は、商品又はサービスの購入に関するファンドをリリースするための口座を警戒することができ得る。もちろん、磁気ストライプ又は他の手段は更に、トランザクションカードを利用することができ得る他のいかなる情報をも包含することができ得る。トランザクションカードは典型的には、トランザクションカードが使用されるときに必要とされる情報を抽出するために、磁気ストライプに包含されている情報を読みとるリーダを介して又はリーダ内に供給される。別の例では、トランザクションカードは、例えばトランザクションカードの内部又は層に埋め込まれたマイクロチップを読むワイヤレスカードリーダのような、リーダ又はセンサの所定の距離内にカードを持ってきたとき、カードリーダ又はセンサによって読みとることができ得る手段を有する。
【０００４】
トランザクションカードは更に、ホログラフィーセキュリティデバイス、サインパネル、トランザクションカードの持ち主の写真又は他の表示画像、埋め込まれたマイクロチップ、高周波デバイス、又は、トランザクションカードの使用及び／又はセキュリティに利用することができる他のアイテム又はエレメントのようなトランザクションカードの安全且つ有効なしようをすることができる他の特徴を包含しうる。
【０００５】
トランザクションカードは典型的には、国際標準化機構（ＩＳＯ：International Standardization Organization）によって設定された標準サイズである。これは、利用されうる典型的なトランザクションカードは同じサイズ及び寸法のものであることを意味し、典型的には、幅約２ 1/4インチ（約５７．１５ミリメートル）×長さ３ 3/8インチ（約８５．７ミリメートル）であり、全体的に長方形である（以下、１インチは約２５．４ミリメートルとする）。しかしながら、この標準的な寸法のトランザクションカードは典型的には、ゆるいポケットに入れることを除いて、トランザクションカードを心地よくフィットさせる財布のスロット内に収容するように便利な方法で収納するには一方又は両方の寸法において大きすぎる。それ故、トランザクションカードは、紛失又は盗難される可能性が高い。他の形状及び／又は寸法にすることにより、トランザクションカードを、例えばキーホルダーのような他のアイテムに固定し、又は、他のアイテムと一緒に収容するように便利に取り付けることができうる。
【０００６】
それ故、現在許容されているより小さな面積に、又は、他のアイテムと一緒に便利に収容することができるトランザクションカードの必要性は存在する。例えば、クリップで留めたり、さもなければキーホルダーに取り付けることができうるトランザクションカード、若しくは、トランザクションカードを他のアイテムに固定するための他の手段、更には、目立たずコンパクトであるが手軽さを残して十分である必要性が存在する。更に、上述の利点を備えたトランザクションカードに加え、トランザクションカード上又はトランザクションカード内に典型的に配置された情報又は他の特徴を維持する必要性も存在する。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
ここに記載する実施形態は、１又はそれ以上の磁気ストライプ、ホログラフィーセキュリティデバイス、サインパネル、トランザクションカードの持ち主の写真又は他の代替イメージ、埋め込まれたマイクロチップ、トランザクションカードの使用及び／又はセキュリティのために便利である他のアイテム又はエレメントを有するトランザクションカードに関し、該トランザクションカードは、従来のサイズのトランザクションカードとは異なる少なくとも一つの寸法を有する。更に、本発明は、キーホルダー、若しくは、キーセット、財布又は他のアイテムのような他のアイテムにトランザクションカードを取り付けるための他のデバイスに取り付けるための１又はそれ以上のホール又はアパーチャを備えたトランザクションカードに関する。
【０００８】
トランザクションカードは、トランザクションカードが小さな領域に収容できるように非常にコンパクトとなるような寸法を提供する。更に、トランザクションカードは、リング又はチェーンのような固定手段（securing means）を介して他のアイテムに取り付けられ得る。
【０００９】
更に、トランザクションカードは、小さくコンパクトなまま、キーホルダーに取り付けられ得る。それ故、トランザクションカードは、トランザクションカードの置き忘れ、紛失、又は盗難に遭う機会を最小にするために他のアイテムに取り付けられ、目立たないようにするのに十分小さいものである。
【００１０】
更に、トランザクションカードは、セキュリティデバイス、埋め込まれたマイクロチップ、又は、そこに記憶された情報を備えた磁気ストライプ若しくは同様のもののような、トランザクションカード上又はトランザクションカード内に典型的に見られる他の特徴を有する。更に、トランザクションカードは、より小さなサイズのトランザクションカードとすることができるように、標準的なサイズの磁気ストライプよりも短い磁気ストライプを備え、若しくは、セキュリティデバイス、埋め込まれたマイクロチップ、写真又は他の代替画像、印刷、高周波デバイスなどのような他の特徴に関してトランザクションカードの表面により大きな領域を備えたトランザクションカードを提供する。更に、トランザクションカードは、標準的なサイズの磁気ストライプよりも長い磁気ストライプを備え、それにより、頼長イサイズのトランザクションカードとすることができ、又は、標準的なサイズの磁気ストライプを備えた標準のトランザクションカードよりも多くの情報を磁気ストライプに記憶することができる。
【００１１】
本発明の更なる特徴及び利点を以下に記載し、本発明の好ましい実施形態の詳細な説明及び図面とから明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１を参照すると、第１の実施形態が例示されている。図１は、トランザクションカード１０の裏面から見た図を表し、カードの裏面１４に磁気ストライプ１２を一般的に備えているに過ぎないものを表している。他の特徴は図示されていないが、トランザクションカードの表面又は裏面には、例えば、サインパネル、埋め込まれたマイクロチップ、ホログラフィイメージ、高周波デバイスなどのようなものを設けることができ得る。これらの特徴により、トランザクションカードは、より簡単、効率的に、及び／又はより安全に機能することができる。
【００１３】
もちろん、トランザクションカード１０は典型的には、堅いカードを形成するために複数の層（図示せず）からなる。例えば、トランザクションカードは典型的には、厚さ及び容積を備えたトランザクションカードを提供するためにポリマー材料の内部層を含む。更に、外側層は典型的には、トランザクションカードの内部層を保護するポリマー材料を有する。更に、外側層のポリマー材料は、堅さを伴い、更に、トランザクションカードの厚みを加える。トランザクションカード１０、及び、ここで記載される他のトランザクションカードは、例えば、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）及びポリプロピレン（ＰＰ）などのようなトランザクションカードに典型的に使用される広く知られた材料から形成される。典型的には、ここで記載するもののようなトランザクションカードは、ポリマー材料の複数の層を有する。例えば、典型的なカードは、１又はそれ以上のＰＶＣ又はＰＰの内部層、及び、強度のためにポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）の外側層を有する。熱可塑性材料のような他の材料、又は、紙や金属のような他の材料は、トランザクションカード１０を形成するのに用いられても良い。
【００１４】
更に、トランザクションカードは、２０００年９月１日に出願した米国特許出願番号０９／６５３，８３７号の一部係属出願である、２００１年１月３１日に出願した米国特許出願番号１０／０６２，１０６号の一部係属出願である、２００２年３月７日に出願した米国特許出願番号１０／０９２，６８１号に記載されたように透明であって良く、更に、１９９９年９月７日に出願された米国特許仮出願番号６０／１５３，１１２号；１９９９年１０月２０日に出願された米国特許仮出願番号６０／１６０，５１９号；１９９９年１１月２４日に出願された米国特許仮出願番号６０／１６７，４０５号；１９９９年１２月２１日に出願された米国特許仮出願番号６０／１７１，６８９号、及び、「伝導性電子トランザクションのための方法及び装置（Ｍｅｔｈｏｄｓ  Ａｎｄ  Ａｐｐａｒａｔｕｓ  Ｆｏｒ  Ｃｏｎｄｕｃｔｉｎｇ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｔｒａｎｓａｃｔｉｏｎｓ）」と題して２０００年８月３１日に出願された米国特許出願シリアル番号０９／６５２，８９９号の利点を含み、その全体はここに明確に組み入れられる。透明トランザクションカードは、複数の層、又は、カードリーダによって透明トランザクションカードを認識することができる赤外線ブロックインクを有して良い。
【００１５】
磁気ストライプ１２は、磁気リーダによって読みとられうる情報を記憶するための材料を包含する。典型的には、磁気ストライプ１２は、トランザクションカードが、トランザクションカードの持ち主、若しくは、金額、又は、トランザクションカード１０が示された他の同等の商品又はサービスに関する情報を得るための、又は、それに関連している口座についての情報を得るために、磁気カードリーダが読みとることができる一連のディジットを格納する。それ故、磁気ストライプ１２に包含された情報は、磁気カードリーダによって読取可能でなければならない。示したように、磁気ストライプ１２は、トランザクションカード１０の側１８と平行である。別の実施形態では、磁気ストライプは、トランザクションカードの他の側１９の一つと平行であっても良い。
【００１６】
トランザクションカード１０において、キーリングのような固定手段（securing means）にトランザクションカード１０を取り付けるのに便利な１又はそれ以上のアパーチャ１６があってもよい。もちろん、例えばチェーン又はストリングのような他の固定手段を利用することもでき、本発明はここに示したものに限定されるものではない。固定手段は、必要に応じて、ここに記載したいかなるアパーチャにも提供される。
【００１７】
トランザクションカード１０は、幅（Ｗ）と長さ（Ｌ）を備える。図１に示す実施形態では、トランザクションカードは、おおよそ１インチより短い幅Ｗであり、長さＬもおおよそ１インチより短い。例えば、図１に示すように、トランザクションカード１０は、全体的にほぼ正方形であり、幅Ｗはおおよそ３／４インチ、長さＬもおおよそ３／４インチである。
【００１８】
図２Ａ及び２Ｂは、トランザクションカード２０の側２４に平行な磁気ストライプ２２を備えたトランザクションカード２０にかかる本発明の別の実施形態を示す。トランザクションカード２０は、上記図１で参照したトランザクションカード１０と同じ又は類似の材料から形成されうる。
【００１９】
トランザクションカード２０は、幅（Ｗ）及び長さ（Ｌ）を備える。特にこの実施形態では、トランザクションカード２０は、３インチより長い長さＬを備え、より好ましくはおおよそ３ 3/8インチより長い。例えば、図２Ａに示したように、トランザクションカード２０は、おおよそ２インチの幅Ｗと、おおよそ４インチの長さＬとを備える。別の実施形態では、図２Ｂに示したように、幅はおおよそ１インチであり、長さＬはおおよそ３ 7/8インチである。それ故、トランザクションカード２０は、標準的なトランザクションカードよりも長くなるが、標準的なトランザクションカードよりも狭くなる。これにより、トランザクションカードは、横方向の寸法が、トランザクションカード２０の収容能力を制限する場所に収容又は収納されうる。
【００２０】
図３Ａ及び３Ｂは、トランザクションカード３０の側３４と平行な磁気ストライプ３２を備えたトランザクションカード３０にかかる本発明の更に別の実施形態を示す。トランザクションカード３０は、図１で定義したように、トランザクションカード１０で参照した上記材料と同じものから構成されうる。
【００２１】
トランザクションカード３０は、幅（Ｗ）及び長さ（Ｌ）を備える。図３Ａ及び３Ｂを参照してここで記載する実施形態では、トランザクションカード３０は、おおよそ１インチからおおよそ３インチの間の長さＬと、おおよそ１インチより短く、又は、おおよそ１ 7/8インチよりも長い幅を有する。例えば、図３Ａに示したように、トランザクションカード３０は、おおよそ３／４インチの幅と、おおよそ２ 1/4インチの長さＬとを有する。別の実施形態では、図３Ｂに示したように、幅Ｗは、おおよそ２ 1/8インチであり、長さＬはおおよそ３インチであってよい。
【００２２】
図４は、トランザクションカード４０の側４４と平行な磁気ストライプ４２を備えたトランザクションカード４０の別の実施形態を示す。別の実施形態では、磁気ストライプは他の側４６、４８又は４９の一つと平行であっても良い。トランザクションカード４０は、図１で上述したように、トランザクションカード１０のものと同じ又は類似の材料から構成されうる。特にこの実施形態では、トランザクションカード４０は、平行でない反対側４４及び４６、又は、４８及び４９の少なくとも１つのセットを有する。
【００２３】
トランザクションカード４０は、幅（Ｗ）及び長さ（Ｌ）を有する。カード４０は、おおよそ１インチからおおよそ１ 7/8インチの間の長さ、又は、おおよそ３インチより長い長さＬを有し、より好ましくはおおよそ３ 3/8インチよりも長い。更に、幅Ｗは、おおよそ１インチよりも短く、又は、おおよそ１ 7/8インチよりも長い。例えば、図４で示したように、トランザクションカード４０は、おおよそ３／４インチの幅Ｗと、おおよそ１ 1/2インチの長さＬを備える。別の実施形態では、幅Ｗは、おおよそ２インチであり、長さＬは、おおよそ３ 1/2インチである。
【００２４】
図５は、トランザクションカード５０の側５４に平行な磁気ストライプ５２を備えたトランザクションカード５０の別の実施形態を示す。トランザクションカード５０は、上述したトランザクションカード１０と同じ又は類似の構造であり、トランザクションカード１０で参照して記述したのと同じ又は類似の材料からなってよい。
【００２５】
カード５０がおおよそ１インチより短い長さＭの磁気ストライプ５２を有するようにトランザクションカード５０は、長さＬ又は幅Ｗを有する。別の実施形態では、磁気ストライプ５２の長さＭが、おおよそ３インチより長く、好ましくはおおよそ３ 3/8インチよりも長いようにトランザクションカード５０は長さＬ又は幅Ｗを有する。
【００２６】
本発明は、例示的な実施形態を参照して記載してきた。しかし、当業者は、この記載は、本発明の範囲から逸脱することなく例示的な実施形態について変更及び修正をすることができることを認識するであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施形態によるトランザクションカードを例示する。
【図２Ａ】本発明の他の実施形態によるトランザクションカードを例示する。
【図２Ｂ】本発明の他の実施形態によるトランザクションカードを例示する。
【図３Ａ】本発明の更に別の実施形態によるトランザクションカードを例示する。
【図３Ｂ】本発明の更に別の実施形態によるトランザクションカードを例示する。
【図４】本発明の更に他の実施形態によるトランザクションカードを例示する。
【図５】本発明の更に他の実施形態によるトランザクションカードを例示する。
【図１】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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