(57)【要約】個別化気象出力信号をブロードキャストネットワークから離れて位置する複数の通信機装置のうちの少なくとも１つに選択的に送信するブロードキャストネットワーク。このブロードキャストネットワークは、ユーザ入力データベース、通信機位置データベース、気象解析ユニット、および通信ネットワークを含む。ユーザ入力データベースは、複数のユーザプロファイルを含む。ユーザプロファイルの少なくとも一部は、事前定義ユーザプロファイルから提供されるパラメータを含む。各ユーザプロファイルは、ユーザ識別子コードを含む。通信機位置データベースは、通信機装置の空間位置を示すリアルタイムデータを含む。気象解析ユニットは、ユーザ入力データベースのパラメータおよび通信機位置データベースに含まれる対応する通信機装置の空間位置とリアルタイム気象データとを自動的かつ連続的に比較して、個別化気象出力信号を生成する。通信ネットワークは、ユーザ識別子コードおよび個別化気象出力信号を受信する。通信ネットワークは、各個別化気象出力信号をユーザ識別子コードによって識別された特定の通信機装置に送信する。
2006520497.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
個別化気象出力信号を、ブロードキャストネットワークから離れて位置する複数の通信機装置のうちの少なくとも１つに選択的に送信するブロードキャストネットワークであって、
複数のユーザプロファイルを含むユーザ入力データベースであって、前記ユーザプロファイルの少なくとも一部が事前定義されたユーザプロファイルから提供されるパラメータを含み、各ユーザプロファイルがユーザ識別子コードを含むところのユーザ入力データベースと、
前記通信機装置の空間位置を示すリアルタイムデータを含む通信機位置データベースと、
前記ユーザ入力データベース中のパラメータ、および、前記通信機位置データベースに含まれた対応する通信機装置の空間位置を、リアルタイム気象データと自動的かつ連続的に比較して、複数の個別化気象出力信号を生成する気象解析ユニットと、
前記ユーザ識別子コードおよび前記個別化気象出力信号を受信し、各個別化気象出力信号を、前記ユーザ識別子コードによって識別された特定の通信機装置に送信する通信ネットワークと
を備えるところのブロードキャストネットワーク。
【請求項２】
前記通信ネットワークが、個別化気象出力信号を前記特定の通信機装置に移動電話ネットワークを介して送信する、請求項１に記載のブロードキャストネットワーク。
【請求項３】
前記ユーザ識別子コードの少なくとも１つが移動電話を識別する、請求項２に記載のブロードキャストネットワーク。
【請求項４】
前記ユーザ識別子コードの少なくとも１つがページャを識別する、請求項２に記載のブロードキャストネットワーク。
【請求項５】
前記ユーザ識別子コードの少なくとも１つがラップトップコンピュータを識別する、請求項２に記載のブロードキャストネットワーク。
【請求項６】
前記ユーザ識別子コードの少なくとも１つが携帯情報端末を識別する、請求項２に記載のブロードキャストネットワーク。
【請求項７】
個別化気象出力信号を、ブロードキャストネットワークから離れて位置する複数の通信機装置のうちの少なくとも１つに選択的に送信するブロードキャストネットワークであって、
複数のユーザプロファイルを含むユーザ入力データベースであって、前記ユーザプロファイルの少なくとも一部が気象状態に関するパラメータを含み、各ユーザプロファイルがユーザ識別子コードを含むところのユーザ入力データベースと、
前記通信機装置の空間位置を示すリアルタイムデータを含む通信機位置データベースと、
前記ユーザ入力データベース中のパラメータ、および、通信機位置データベースに含まれた対応する通信機装置の空間位置を、気象事象に関連した問題の領域と自動的かつ連続的に比較して、複数の個別化気象出力信号を生成する気象解析ユニットと、
前記ユーザ識別子コードおよび前記個別化気象出力信号を受信し、各個別化気象出力信号を、前記ユーザ識別子コードによって識別された特定の通信機装置に送信する通信ネットワークと
を備えるところのブロードキャストネットワーク。
【請求項８】
前記通信ネットワークが、個別化気象出力信号を前記特定の通信機装置に移動電話ネットワークを介して送信する、請求項７に記載のブロードキャストネットワーク。
【請求項９】
前記ユーザ識別子コードの少なくとも１つが移動電話を識別する、請求項８に記載のブロードキャストネットワーク。
【請求項１０】
前記ユーザ識別子コードの少なくとも１つがページャを識別する、請求項７に記載のブロードキャストネットワーク。
【請求項１１】
前記ユーザ識別子コードの少なくとも１つがラップトップコンピュータを識別する、請求項７に記載のブロードキャストネットワーク。
【請求項１２】
前記ユーザ識別子コードの少なくとも１つが携帯情報端末を識別する、請求項７に記載のブロードキャストネットワーク。
【請求項１３】
ブロードキャストネットワークから離れて位置する複数のユーザに気象情報を提供する方法であって、
複数のユーザプロファイルを入力するステップであって、前記ユーザプロファイルの少なくとも一部が事前定義されたユーザプロファイルから提供されるパラメータを含んでおり、各ユーザプロファイルがユーザ識別子コードを含んでいるところのステップと、
通信機装置の空間位置を示すリアルタイムデータを通信機位置データベースに連続的に入力するステップと、
ユーザが入力したデータベース中のパラメータ、および、前記通信機位置データベースに含まれる複数の通信機装置の空間位置を、リアルタイム気象データと自動的かつ連続的に比較して、複数の個別化気象出力信号を生成するステップと、
ユーザが定義付けしたパラメータの前記ユーザ識別子コードおよび前記個別化気象出力信号を通信ネットワークによって受信するステップと、
各個別化気象出力信号を、前記ユーザ識別子コードによって識別された特定の通信機装置に送信するステップと
を含む方法。
【請求項１４】
前記通信ネットワークが、個別化気象出力信号を前記特定の通信機装置に移動電話ネットワークを介して送信する、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記ユーザ識別子コードの少なくとも１つが移動電話を識別する、請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
前記ユーザ識別子コードの少なくとも１つがページャを識別する、請求項１３に記載の方法。
【請求項１７】
前記ユーザ識別子コードの少なくとも１つが携帯情報端末を識別する、請求項１３に記載の方法。
【請求項１８】
少なくとも１つの気象内容識別子に基づいて、複数の空間位置のデータセットをコンパイルするステップと、
前記データセットを複数のベンダの少なくとも１つに出力するステップと
をさらに含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１９】
少なくとも１つの気象内容識別子に基づいて、複数のユーザプロファイルのデータセットをコンパイルするステップと、
前記データセットを複数のベンダの少なくとも１つに出力するステップと
をさらに含む、請求項１３に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
【背景技術】
【０００２】
（関連出願の相互参照）
本特許出願は、現在米国特許第６，５０５，１２３号であり２０００年７月２４日に出願の米国出願第０９／６２４，６６８号の継続出願である、２００２年１２月１６日に出願の米国出願第１０／３２２，１８７号の一部継続出願である。それぞれ上記で参照された特許出願の内容全体を参照により本明細書に組み込む。
【０００３】
近年、詳細な気象情報の需要が急速に高まっている。パーソナルコンピュータおよび通信装置は、そのデータ収集、操作、および送受信能力によって、詳細な情報に対する需要を増大させた。その結果、専門的な情報および付加価値サービスの需要が増加した。エンドユーザは、もはや生データを収集し、操作し、評価することを望まない。北米中では、気象サービスに関してこの状態が最も顕著である。
【０００４】
数年前、ラジオおよびテレビの放送局は、視聴者からの気象情報の需要の増加を認識し、市場でのランキングを上げる手段として、生放送の天気番組の数を増やした。今日では、気象情報の特定内容の需要は、放送局がこの需要を満たす能力を超えている。実際、ビジネスおよび個人の活動の全ての面で、良くも悪くも天気による影響を常に受けている。
【０００５】
合州国では大抵の国と同様に、行政機関（ｔｈｅ  Ｎａｔｉｏｎａｌ  Ｗｅａｔｈｅｒ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  ｉｎ  ｔｈｅ  Ｕｎｉｔｅｄ  Ｓｔａｔｅｓ）が、一般社会のために気象製品を作成する主な責任を負う。注意報、ステートメント、および予報などの製品が作成され、放送局、新聞社、インターネットウェブサイト、ページング会社、および気象製品を一般に配信する他のものなど第三者に使用可能になる。しかし、データ保管のチェーンは一方向のものである。
【０００６】
今日の生活様式は、ペースが速く複雑である。特定用途のための詳細な気象情報の需要は、それらを処理する政府の能力を超えている。しかし、Ｎａｔｉｏｎａｌ  Ｗｅａｔｈｅｒ  Ｓｅｒｖｉｃｅはその委任された権限に固守して、一般の消費に向けた一般の製品を毎日２回しか作成しない。この状態では、一般市民が自分のニーズを満たすには、一般的で時代遅れの注意報を解明するように強いられる。この解明は誤って行われることが多い。さらに悪いことに、こうした製品は通常、範囲が地方または国であり、様々な局地の活動が行われる特定の場所に当てはまらないことがある。
【０００７】
一例として、気象警報はラジオ局によって米国中に放送される。こうした警報は、特定領域内の特定の気象の影響を明らかにするものである。大抵の場合、警報の領域には、数十から数百平方マイルをカバーする１つまたは複数の地域が含まれる。大抵、こうした脅威（激しい雷雨、トルネードなど）は、警報領域内の非常に小さいゾーンにしか影響を与えない。こうした脅威は移動速度も速い。衝撃が警報領域全体の中の特定のゾーンに近づくにしたがって、実際は、それは他のゾーンから遠ざかる。既存の通報システムは本質的に、人的危険性を具体的に確認し、的確に警告するには不十分である。さらに、脅威が差し迫っている場合、既存のシステムでは脅威の付近または脅威の最中にいる各ユーザに予防手段を提供することができず、また提供していない。したがって、脅威がユーザの場所から過ぎ去っても、不在、遠く離れた、または影響を受けないユーザが不必要に「警戒態勢」に置かれる。
【０００８】
他の一般例で、この問題をさらに明らかにする。ある家族が、今度の週末のソフトボールの試合の決勝戦に参加するためにワクワクして、地方の天気予報を注意深く見ているとする。天気予報では、一週間に渡ってずっと、試合の日の天気は晴れ一時曇りであると報告されていた。試合の日の早朝に、予報が、一時曇りで夕方近くににわか雨の確率が３０％に変わった。その家族は、雨の可能性が家族が考える危険レベルより小さいと考えて、試合に参加することに決めた。その家族には昼ごろには分からないことであったが、雨雲が活発化し、試合場に危険な雷が落ちることが予測された。朝の天気予報は完全に不正確ではなかったが、参加者と観戦者は危険にさらされる。後で質問された場合、その家族の人々は天気予報を聞かなかった、あるいは覚えていない可能性が高い。彼らはまた、自分の限られた気象の知識を自分自身のニーズおよび危険の影響度と結び付けていない。彼らは、変化する気象事象を監視しなかった。彼らは、試合中に高まる危険性を監視する能力がなかった可能性が最も高い。こうした人々は明らかに、彼らの特定用途に適用される古い、限られた情報を解明するように強いられていた。
【０００９】
したがって、消費者定義レベルのニーズまたは動的空間位置に関連した、顧客に合わせてカストマイズされた気象通報、注意報、警告、予報、および警報を自動的かつ連続的に提供するシステムが必要とされている。本発明は、こうしたシステムを対象とする。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、対話式気象注意報システムおよび個別化した気象情報を配信する方法を提供する。より詳細には、本発明は、個別化気象出力信号を遠隔の通信機装置に選択的に送信するためのブロードキャストネットワークに関する。ブロードキャストネットワークは、ユーザ入力データベース、通信機位置データベース、気象解析ユニット、および通信ネットワークを含む。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
ユーザ入力データベースは、ユーザ定義パラメータを含み、各ユーザ定義パラメータは、空間範囲識別子およびユーザプロファイルを含むことが望ましい。各ユーザ定義パラメータのユーザプロファイルは、少なくとも特定のユーザに関連した通信機装置を識別する。
【００１２】
通信機の位置データベースは、通信機装置の空間位置を示すリアルタイムデータを含む。本発明の好ましい一バージョンでは、通信機位置データベースは通信機装置によって自動的にかつ／または連続的に更新される。
【００１３】
気象情報データベースは、通信機位置データベースに含まれた少なくとも空間位置に関するリアルタイム気象データを含む。用語「気象データ」は、気象事象の過去および現在の状態、テキスト製品、グラフィック製品などが含まれるがそれだけに限定されない、広範な気象製品を表す。気象解析ユニットは、リアルタイム気象データを気象情報データベースから受信し、ユーザ定義のパラメータに含まれる空間範囲識別子および通信機位置データベースに含まれる対応する通信機装置の空間位置とリアルタイム気象データとを自動的かつ連続的に比較し、ユーザの要求に応じてまたは連続的に、ユーザ定義パラメータ用の空間範囲識別子によって識別される空間範囲内の気象情報を含む個別化気象出力信号を生成する。新しい位置が通信機位置データベースによって定義されたときに、気象情報データベースがリアルタイムで自動的に更新される。
【００１４】
通信ネットワークは、各個別化気象出力信号を、リアルタイム気象データおよび事象の予測と一致するユーザ定義パラメータに含まれるユーザプロファイルで定義された特定の通信機装置に送信する。したがってユーザは、ユーザの位置が時間中に固定されたままでも動的でも関係なく、ユーザの当面の空間位置に特有の気象情報をリアルタイムで受信することができる。
【００１５】
本発明の他の利点および特徴は、添付の図面および頭記の特許請求の範囲に照らして、以下の詳細な説明を読めば当業者には明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
次に図面、より具体的には図１を参照すると、本発明により構築された対話式気象注意報システム８がブロック図の形で示されている。気象注意報システム８には、個別化された気象出力信号を遠隔通信機装置１１に選択的に送信するためのブロードキャストネットワーク１０が設けられている。ブロードキャストネットワーク１０には、気象解析ユニット１２、ユーザ入力データベース１４、通信機位置データベース１６、および通信ネットワーク２０が含まれる。気象解析ユニット１２は、気象情報データベース２１からリアルタイム気象データを受信する。気象情報データベース２１は、ブロードキャストネットワーク１０に、またはブロードキャストネットワーク１０から離れて配置することができる。
【００１７】
気象解析ユニット１２、ユーザ入力データベース１４、通信機位置データベース１６、気象情報データベース２１、および通信ネットワーク２０は、信号経路２２、２４、２６、２８、３０、および３２を介して相関連し通信する。
【００１８】
ユーザ入力データベース１４は、複数のユーザが、気象通報、注意報、または予報に対応するデータを入力して、個別化された気象通報、注意報、または事象の予測をそれぞれ個々のユーザに送信することができるようにする。ユーザ入力データベース１４は、複数のユーザの各ユーザに相関した少なくとも１つのユーザ定義パラメータを表すデータを含む。本発明の一バージョンでは、各ユーザ定義パラメータは、空間範囲識別子、ユーザプロファイル、特定の気象パターンを識別するための１つまたは複数の気象内容識別子、ユーザが気象製品を望むことができる特定の時間または時間間隔を識別するための１つまたは複数の時間識別子、固定または動的空間位置コード、および固定または動的空間位置コードによって空間位置を固定すべきであることが示された場合にユーザに重要な特定の空間位置を識別するための空間位置識別子など、気象出力信号に関連する多様な情報を含む。各ユーザ定義パラメータのユーザプロファイルは、少なくとも特定のユーザに関連した特定の通信機装置１１を識別するためのユーザ識別子コードを含む。
【００１９】
たとえば、ユーザ識別子コードは、通信機装置１１の１つを識別する移動電話番号でもよく、この場合、通信機装置１１はたとえば移動電話またはページャでもよい。気象内容識別子は、トルネード、雷雨、雹を伴う嵐、稲妻を伴う嵐、にわか雨、吹雪、暴風雪、強風、高層風、急激に上昇しまたは急激に低下する大気圧または他のこうした気象パターンあるいは状態など、１つまたは多様な気象状態または事象を識別するコンピュータコードでもよい。時間識別子は望ましくは、対話式気象注意報システム８が気象データをユーザに通信し、または特定の時刻かつ／または日付でリアルタイム気象データを監視することをユーザが望む、特定の１つまたは複数の時刻あるいは時間間隔を識別するためのコンピュータコードでもよい。空間位置識別子２６は、一例であって限定するものではないが、世界中のあらゆる場所、町、地方、街、住所、郵便番号、高度、およびその組み合わせにおける緯度および経度など特定の所定の空間位置を識別するコンピュータコードでもよい。
【００２０】
上記で論じたように、空間位置識別子は、世界中のあらゆる場所の特定空間位置および／または海抜高度を識別するものである。空間範囲識別子は、空間位置識別子を取り囲む特定の空間範囲を識別するものである。各ユーザは、空間位置識別子によって識別された空間位置に関する、空間範囲識別子によって識別された空間範囲内の天気予報および／または気象注意報、あるいは任意の他の気象情報を受信するように空間位置識別子および空間範囲識別子を選択することができる。
【００２１】
たとえば、図２を参照すると、本発明の、異なるユーザによって選択された４つの空間位置識別子および４つの空間範囲識別子を示す座標システムが示されている。すなわち、ユーザの１人は空間位置識別子（Ｘ１、Ｙ１、Ｚ１）および空間範囲識別子（Ｒ１）を選択する。ユーザの他の１人は空間位置識別子（Ｘ２、Ｙ２、Ｚ２）および空間範囲識別子（Ｒ２）を選択する。
【００２２】
空間位置識別子（Ｘ１、Ｙ１、Ｚ１）および空間範囲識別子Ｒ１を選択したユーザは、自分のユーザ入力データベースで事前定義されているように、空間位置識別子（Ｘ１、Ｙ１、Ｚ１）および空間範囲識別子Ｒ１によって識別される空間範囲に関する気象製品および注意報を受信する。空間位置識別子（Ｘ２、Ｙ２、Ｚ２）および空間範囲識別子Ｒ２を選択したユーザは、ユーザ入力データベース１４で事前定義されているように、空間位置識別子（Ｘ２、Ｙ２、Ｚ２）および空間範囲識別子Ｒ２によって識別された空間範囲に関する気象製品および注意報を受信する。同様に、空間位置識別子（Ｘ３、Ｙ３、Ｚ３）および（Ｘ４、Ｙ４、Ｚ４）並びに空間範囲識別子Ｒ３およびＲ４を選択したユーザは、ユーザ入力データベース１４で事前定義されているように、空間位置識別子（Ｘ３、Ｙ３、Ｚ３）、（Ｘ４、Ｙ４、Ｚ４）および空間範囲識別子Ｒ３、Ｒ４によって識別される空間範囲に関する気象製品および注意報を受信する。
【００２３】
空間範囲識別子Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３、およびＲ４の大きさは異なっても同じでもよい。さらに、空間範囲識別子Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３、およびＲ４の大きさは大きく変化することができ、ユーザによって選択されることが望ましい。
【００２４】
特定のユーザが、ユーザ定義パラメータをユーザ入力データベース１４に任意の適した方法で入力することができる。たとえば、ユーザ入力データベース１４は、電話顧客サービスネットワーク、無線アプリケーションプロトコル技術が装備された移動電話ネットワーク、電子メール、携帯情報端末、ラップトップコンピュータ、または対話式ウェブサイトを介して言語などでユーザによって選択されることが好ましい多様な任意選択のソースからデータを獲得するように構成されることが望ましい。さらに、ユーザはユーザ定義パラメータをブロードキャストネットワーク１０に郵送することができ、個人がブロードキャストネットワーク１０でユーザ定義パラメータをユーザ入力データベース１４にキーボードまたは他の同様の入力デバイスを介して直接入力することができる。一実装形態では、ユーザが、選択した情報をユーザ入力データベース１４にユーザの通信機装置１１を介して入力する。
【００２５】
気象情報データベース２１は、少なくとも通信機位置データベース１６に含まれた空間位置およびユーザ入力データベース１４の空間位置識別子によって識別された空間位置に関するリアルタイム気象データを含む。気象解析ユニット１２は、リアルタイム気象データに基づいて全ての気象事象の予測を生成する。気象情報データベース２１は、一例であって限定するものではないが、政府の気象情報リソース、民営の気象情報リソース、および他の多様な気象リソースなど複数の可能なリソースのうちの少なくとも１つからリアルタイム気象データを受信することが望ましい。リアルタイム気象データは、気象情報データベース２１の物理的位置で直接入力し、または移動電話ネットワーク、無線アプリケーションプロトコルを備えた移動電話ネットワーク、インターネット、航空通信システム、電子メール、携帯情報端末、ラップトップコンピュータ、通常のコンピュータ、あるいは無線装置を介して入力することができる。
【００２６】
通信機位置データベース１６は、本発明の任意選択の機能であり、ユーザがリアルタイム気象注意報またはユーザの通信機装置１１の動的空間位置での事象の予測を要求した場合に、信号経路２２を介して使用可能である。通信機位置データベース１６は、通信機位置データベース１６が通信機装置１１の空間位置を示すリアルタイムデータを含むように常に更新される。一実装形態では、ユーザのプロファイルのユーザ識別子コードが信号経路２２を介して通信機位置データベース１６に送信される。通信機位置データベース１６は、移動電話ネットワーク、無線アプリケーションプロトコル技術が装備された移動電話ネットワーク、地球投影位置決定衛星技術、インターネット、ロラン技術、レーダ技術、トランスポンダ技術、または通信機装置１１の空間位置を追跡しこうした通信機装置１１の位置をブロードキャストネットワーク１０の通信機位置データベース１６に通信することができる他のタイプの技術など多様な可能なリソースのうちの少なくとも１つを介してユーザ識別子コードで識別された通信機装置１１からデータを受信することが望ましい。好ましくは、通信機位置データベース１６は、無線アプリケーションプロトコル技術などによって各通信機装置１１の位置に関して連続的に自動的に更新される。
【００２７】
通信ネットワーク２０は、一例であって限定するものではないが、移動電話ネットワーク、無線アプリケーションプロトコル技術を備えた移動電話ネットワーク、インターネット、ファクシミリネットワーク、（一方向または双方向の）衛星ネットワーク、ＲＦ無線ネットワーク、または情報をソースからエンドユーザに送信する任意の他の手段でもよい。
【００２８】
通信機装置１１は、双方向または一方向の通信機装置でもよい。通信機装置１１は、一例であって限定するものではないが、移動電話、スマートフォン、ページャ、ラップトップコンピュータ、あるいは携帯情報端末、または気象情報データを受信することができる任意の他の電子装置など携帯用装置でもよい。さらに、通信機装置１１は、たとえばヘルメット、自動車、航空機など、ユーザによって使用され、またはアクセス可能なオブジェクトに組み込むことができる。図で示す目的で、図１では３つの通信機装置１１しか示していないが、対話式気象注意報システム８は、多数の通信機装置１１の使用を企図したものである。
【００２９】
気象解析ユニット１２は、ユーザ入力データベース１４、通信機位置データベース１６、および気象情報データベース２１のデータを信号経路２４、２６、および２８から受信する。気象解析ユニット１２は、一例であって限定するものではないが、ユーザ入力データベース１４、通信機位置データベース１６、および気象情報データベース２１のデータを自動的かつ連続的に比較して、ユーザ入力データベース１４の各ユーザ定義パラメータに関する空間範囲識別子によって識別された空間範囲内の気象情報を含む個別化気象出力信号を生成するように望ましくプログラミングされたコンピュータでもよい。気象出力信号は、通信ネットワーク２０に信号経路３２を介して送信される。
【００３０】
気象解析ユニット１２は、気象情報データベース２１からリアルタイム気象データを収集する。本明細書で使用されるように、用語「リアルタイム気象データ」は、現在または現在に近い情報を示すように常に更新される気象データを指す。場合によっては、「リアルタイム気象データ」は、たとえば５分、１５分、または３０分など比較的短い増分で遅らせることができる。他の例では、「リアルタイム気象データ」を実質的に遅らせずに提供することができる。通信ネットワークおよび気象に関連する技術が高速になるにしたがって増分が小さくなることが予想される。
【００３１】
気象解析ユニット１２は、気象関連の事象全ての予測（未来の位置、強度、曲線など）を生成し、気象情報データベース２１に含まれる過去と現在の事象を比較して４次元データベースを構築する。３次元データベースは、地表上または上方の物理的位置（空間位置識別子（Ｘ１、Ｙ１、Ｚ１））を画定する。第４の次元は時間、すなわち（Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３、Ｔ４として識別される）過去、現在、または未来である。リアルタイムで高速コンピュータプロセッサを使用することによって、気象解析ユニット１２は、特定の位置（Ｘ１、Ｙ１、Ｚ１、Ｔ１）で（過去、現在、および予測された）全ての事象と同一のユーザによって提供されたデータ（ユーザ入力データベース；Ｘ１、Ｙ１、Ｚ１、Ｒ１、Ｔ１）を比較し、通信ネットワーク２０および通信機装置１１を介してユーザと一致するもの（気象出力信号）を識別する。
【００３２】
通信ネットワーク２０は、気象出力信号およびユーザ識別子コードを信号経路３２および３０を介して受信する。それに応答して、通信ネットワーク２０は、各ユーザが要求された個別化気象情報を受信するように、個別化気象出力信号をユーザ識別子コードと関連した通信機装置１１に信号経路３４ａ、３４ｂ、および３４ｃを介して送信する。
【００３３】
信号経路３４ａ、３４ｂ、および３４ｃは、電子通信を可能にする任意の適した通信リンクを指す。たとえば、信号経路３４ａ、３４ｂ、および３４ｃは、２地点間共有および専用通信、赤外線リンク、マイクロ波リンク、電話リンク、ＣＡＴＶリンク、衛星および無線リンク、並びに光ファイバリンクでもよい。
【００３４】
気象情報の多様な組み合わせをユーザ入力データベース１４に組み込んで、選択された特定の気象情報をユーザに提供することができるようにする。たとえば、自分の自動車で移動中のユーザは、自分の出発点から目的地に移動するときの、自分の乗り物の半径２．５マイル内の領域について、雹を伴う嵐全てに関して対話式気象注意報システム８によって通知されることを望むことができる。たとえば、ユーザは、無線アプリケーションプロトコルを備えた移動電話ネットワーク（通信ネットワーク２０）に接続されて作動する乗り物内のスマートフォン（通信機装置１１）を介して、選択された情報、すなわち、ユーザのスマートフォン番号（ユーザ識別子コード）、雹（気象内容識別子）、半径２．５マイル（空間範囲識別子２４）、および動的空間位置（ユーザのスマートフォンの空間位置がそのとき自動的かつ連続的に監視される）などをユーザ入力データベース１４に入力する。
【００３５】
次いで、対話式気象注意報システム８は、気象解析ユニット１２の気象情報および事象の予測を監視し、旅行中に乗り物の移動経路に沿って乗り物の半径２．５マイル内に雹を伴う嵐が検出され、または形成される可能性が非常に高い場合は、個別化気象出力信号をユーザのスマートフォンに送信する。通信機装置１１は、自動車または乗り物に搭載することができるものでもよく、または通信機装置１１は自動車または乗り物によって移動される携帯電話など携帯装置でもよい。乗り物は、航空機、船あるいはボート、自動車、スノーモビル、オートバイなど任意のタイプの移動装置でもよい。
【００３６】
個別化気象出力信号は、音声および／またはビデオデータ信号でもよい。たとえば、個別化気象出力信号は、．Ｗ  ＡＶファイルまたは個別化メッセージをユーザに伝える実際または仮想の個人の動画表示を含む他の適したファイルでもよい。上記で示した例では、個別化メッセージは、雹を伴う嵐が乗り物の２．５マイル前方にあるため、ユーザは雹を伴う嵐を避けるために少しの間停止することを考慮すべきであるというものである。あるいは、個別化メッセージは、雹を伴う嵐が乗り物の２．５マイル前方にあるため、ユーザは雹を伴う嵐を避けるために、他の個別化気象出力信号がさらに通知されるまで停止することを考慮すべきであるというものである。換言すれば、気象解析ユニット１２は、他の個別化気象出力信号を通信ネットワーク２０および通信機装置１１を介してユーザに送信し、気象内容識別子によって識別された気象状態が空間範囲識別子によって識別される空間位置を通過し、またはそれを超えたことをユーザに知らせる。
【００３７】
他の例では、ユーザは、特定の動的空間位置の特定の空間範囲内のリアルタイム気象データおよび事象の予測を全て通知されることを望むことができる。たとえば、ユーザがオクラホマシティからオクラホマのタルサに航空機で移動するときに、自分の航空機に着氷の危険があるかどうかにユーザが関心を持つとする。適当な快適さおよび安全性を提供するため、ユーザは自分の航空機の動的空間位置から１０マイル以内の着氷状態の通知を受けることを望むことができる。たとえば、ユーザは、無線アプリケーションプロトコルを備えた移動電話ネットワーク（通信ネットワーク２０）に接続されて作動する航空機内にある自分のスマートフォンまたは他の適した航空電子装置（通信機装置１１）を介して、選択された情報、すなわち、ユーザのスマートフォン番号（ユーザ識別子コード）、着氷（気象内容識別子）、半径１０マイル（空間範囲識別子２４）、および動的空間位置をユーザ入力データベース１４に入力する。次いで、ユーザのスマートフォンまたは他の適した航空電子装置の空間位置が、航空機が（Ｘ１、Ｙ１、Ｚ１、Ｔ１）から（Ｘ４、Ｙ４、Ｚ４、Ｔ４）までの時間にわたって空間を横断するときに自動的かつ連続的に監視される。対話式気象解析ユニット１２は次いで、気象情報データベース２１のリアルタイム気象データおよび気象解析ユニット１２の予測された事象を監視して、航空機の半径１０マイルに関して着氷が検出され、または形成される可能性が非常に高いかどうかを確認する個別化気象出力信号をユーザのスマートフォンまたは他の航空電子装置に送信する。
【００３８】
他の例では、ユーザが、通信機装置１１の当面の位置に関係なく、特定の固定空間位置で特定の空間範囲内の特定の気象パターンだけに関心があるとする。このユーザの要求を満たすには、ブロードキャストネットワーク１０では通信機位置データベース１６が使用されない。ユーザは、ユーザ入力データベース１４に選択された情報、すなわちユーザの電話番号（ユーザ識別子コード）、ユーザが関心を持つ特定の気象パターンに関するコード（気象内容識別子）、ユーザが関心を持つ空間位置の周囲の空間範囲（空間範囲識別子）、およびユーザが関心を持つ空間位置（空間位置識別子）をユーザ入力データベース１４に入力する。次いで、気象解析ユニット１２は、気象情報データベース２１のリアルタイム気象データおよび気象解析ユニット１２の予測される事象を監視して、ユーザによって要求された空間位置および範囲内の気象パターンに関係する個別化気象情報を送信するようになされている。
【００３９】
他の例では、ユーザが、特定の時刻の特定の空間位置で特定の空間範囲内の特定の気象状態だけに関心があるとする。ユーザは、ユーザ入力データベース１４に選択された情報、すなわち、ユーザの電話番号（ユーザ識別子コード）、ユーザが関心を持つ特定の気象パターンに関するコード（気象内容識別子）、ユーザが関心を持つ空間位置の周囲の空間範囲（空間範囲識別子およびユーザが関心を持つ空間位置の空間位置識別子）、およびユーザが関心を持つ空間位置の気象状態を通知されることを望む時刻および日付（時間識別子）を入力する。それに応答して、気象解析ユニット１２は、空間範囲識別子および空間位置識別子によって識別された空間位置および範囲について気象情報データベース２１からのリアルタイム気象データを監視して、特定の気象パターンが時間識別子によって識別された時刻に生じる可能性を決定する。気象解析ユニット１２は、信号経路３２を介して個別化気象出力信号を通信ネットワーク２０に送信する。通信ネットワーク２０は、信号経路３０を介してユーザ入力データベース１４からユーザ識別子コードを受信し、気象解析ユニット１２から受信した気象出力信号をユーザ識別子コードによって識別された特定の通信機装置１１に送信する。したがって、ユーザは、ユーザが要求する空間位置、空間範囲、および時間に関する個別化気象情報を受信する。
【００４０】
信号経路２２、２４、２６、２８、３０、および３２は、本発明を実施するために使用される様々なソフトウェアおよび／またはハードウェア間の論理的および／または物理的リンクでもよい。理解されるように、各信号経路２２、２４、２６、２８、３０、および３２は、本発明の個々の構成要素間で通信される情報および／または論理を単に分かりやすく示す目的で本明細書では別々に示し、記載してある。操作では、信号経路は、別々の信号経路ではなく単一の信号経路でもよい。さらに、必ずしも様々な情報が図１で示したように本発明の構成要素間で流れる必要はない。たとえば、図１ではユーザ識別子コードがユーザ入力データベース１４から通信ネットワーク２０に信号経路３０を介して直接送信されように示されているが、ユーザ識別子コードを、信号経路２４を介して気象解析ユニット１２に通信し、次いで信号経路３２を介して通信ネットワーク２０に通信することもできる。
【００４１】
理解されるように、ユーザがユーザ識別子コードをユーザ入力データベース１４に手動で入力するように記載したが、ユーザ識別子コードをユーザ入力データベース１４に通信機装置１１によって自動的に入力することもできる。
【００４２】
ユーザ定義パラメータがユーザ入力データベース１４に入力された後、ターゲットマーケティングのために、ユーザ定義パラメータを気象内容識別子と共に気象解析ユニット１２によって解析することができる。複数のベンダ３６に複数の信号経路３８ａ、３８ｂ、および３８ｃを介してブロードキャストネットワーク１０の気象解析ユニット１２へのアクセスを提供することができる。ベンダ３６は、独立して検索情報を気象解析ユニット１２に入力して、ベンダ３６に有用な情報のデータセットをコンパイルすることができる。
【００４３】
たとえば、除雪車の販売業務を行う特定のベンダ３６ａは、気象内容識別子および時間識別子を気象解析ユニット１２に入力して、次週に少なくとも１０インチの積雪が予測される合衆国内の空間位置全てのリストを要求することができる。次いで、気象解析ユニット１２は、気象情報データベース２１に格納された少なくとも１つの気象内容識別子、時間識別子、およびリアルタイム気象データに基づいて次週に少なくとも１０インチの積雪が予測される合衆国内の空間位置全てのデータセットをコンパイルする。次いで、データセットがベンダ３６ａに出力される。ベンダ３６ａは、このデータセットに基づいて、データセットで確認された領域に広告または追加の除雪車を送ることができる。
【００４４】
他の例では、除雪車の販売業務を行う特定のベンダ３６ａは、気象内容識別子および時間識別子を気象解析ユニット１２に入力して、次週に少なくとも１０インチの積雪が予測される合衆国内の空間位置に居住するユーザを識別するユーザプロファイル全てのリストを要求することができる。次いで、気象解析ユニット１２は、気象情報データベース２１に格納された少なくとも１つの気象内容識別子、時間識別子、ユーザプロファイル、およびリアルタイム気象データに基づいて次週に少なくとも１０インチの積雪が予測される合衆国内の空間位置全てのデータセットをコンパイルする。次いで、データセットがベンダ３６ａに出力される。ベンダ３６ａは、このデータセットに基づいて、データセットで確認されたユーザに広告を送信することができる。
【００４５】
ユーザがブロードキャストネットワーク１０によって提供されるサービスに加入することが考えられる。これに関して、ブロードキャストネットワーク１０はユーザにサービス料金を課す、または課さない。さらに、サービスの一部は一料金でブロードキャストネットワーク１０によって提供され、増加料金で追加のサービスが提供される。
【００４６】
処理電力を節約するため、気象解析ユニット１２は、どの通信機装置１１がターンオフされ、または範囲外にあるかを定期的に判断することができる。このことが判断された後、気象解析ユニット１２は、ターンオフされ、または範囲外にある通信機装置１１に対して個別化気象出力信号を生成しない。通信機装置１１の特定のものがターンオンされ、または範囲内に来た場合、気象解析ユニット１２は、こうした通信機装置１１に対して個別化気象出力信号を生成することを試みる。換言すれば、処理電力を節約するため、気象解析ユニット１２は、活動化され範囲内にある通信機装置１１だけに個別化気象出力信号を生成することができる。
【００４７】
気象解析ユニット１２をブロードキャストネットワーク１０に配置することができる。あるいは、気象解析ユニット１２をブロードキャストネットワーク１０の残りから分離してブロードキャストネットワーク１０へのサービスとして提供することもできる。
【００４８】
好ましい一実装形態では、ユーザがユーザ定義パラメータをユーザ入力データベース１４に提供せず、またはそれに追加して、ユーザ入力データベース１４が、複数の事前定義ユーザプロファイルを提供し、各事前定義プロファイルが、アクティビティの日付および時間を任意選択で含むユーザによって指定されたアクティビティを対象とするようにプログラミングされる。アクティビティは、業務、個人、リクレーションのニーズでもよい。たとえば、業務ニーズは、一例であって限定するものではないが、牧場経営者、建設業者、農業経営者、または塗装工などの所望のアクティビティを実行するのに、気象に左右され、または影響を受ける任意の作業でもよい。個人的ニーズは、一例であって限定するものではないが、芝刈り、家のペンキ塗り、木の剪定など自宅所有者が行う任務など気象状態によって良いまたは悪い影響を受けるものでもよい。リクレーションのニーズは、一例であって限定するものではないが、ゴルフ、サイクリング、ボート乗り、ハイキング、釣り、またはスキーなど気象状態に左右される任意のリクレーションまたは他の戸外のアクティビティでもよい。
【００４９】
この場合、ユーザはユーザ入力データベース１４に対してアクティビティまたはカテゴリを選択し、または提供する。ユーザ入力データベース１４は、こうしたアクティビティまたはカテゴリに関係する事前定義情報を検索し、こうした事前定義情報をユーザのユーザプロファイルに格納し、またはリンクさせる。ブロードキャストネットワーク１０および／または気象解析ユニット１２は、上記で述べたように機能して、ユーザのユーザプロファイルに含まれる情報に関係する気象警告または他の情報を提供する。
【００５０】
たとえば、ユーザが、特定の週末の午前９時から午後４時までゴルフに行く計画をしているとする。この場合、ユーザは、「ゴルフ」に関する事前定義ユーザプロファイルおよびこのように計画されたアクティビティの時間フレームを選択するであろう。計画されたアクティビティの場所もユーザ入力データベース１４に入力することができ、または通信機装置１１の位置を通信機位置データベース１６によって監視することができる。事前定義ユーザプロファイルに含まれた情報は、ユーザ入力データベース１４に入力され、次いで出力気象警告および予報が上記で論じたように生成される。
【００５１】
事前定義ユーザプロファイルは、それぞれ指定されたアクティビティに典型的に適切であり、または悪影響を与える気象状態を確認するブロードキャストネットワーク１０および／または気象解析ユニット１２の１つまたは複数のメンバによって決定される。したがって、たとえば、「ゴルフ」に関する事前定義ユーザプロファイルには、風の状態、雷、雨、温度、およびゴルフアクティビティに良いまたは悪い影響を与える他の状態など、状態データが含まれる。事前定義ユーザプロファイルのデータは、ユーザがアクティビティを選択する前または後に決定することができる。
【００５２】
ユーザが望む場合、ブロードキャストネットワーク１０および／または気象解析ユニット１２は、（ユーザプロファイルまたは事前定義ユーザプロファイルの場合と同様に）適したサイズの空間範囲識別子を生成する責任を持つ。あるいは、空間範囲識別子を気象事象の性質によって決定することができる。後者の場合、ブロードキャストネットワーク１０および／または気象解析ユニット１２の１つまたは複数のメンバは、起こる可能性がある各気象事象の周囲の問題領域を決定し、通信ネットワーク２０は、次いで、問題領域と接触する可能性があるユーザまたは通信機装置１１全てに通知を送信する。
【００５３】
たとえば、トルネードの幅が１／２マイルであり、ブロードキャストネットワーク１０および／または気象解析ユニット１２は、その経験、知識、および／または能力に基づいて、問題の領域が幅１  １／２マイル、長さ８マイルで北東に移動していることを決定する。ユーザ入力データベース１４に含まれるユーザは全て、上記で論じたように、ユーザの位置がこの「問題領域」と接触する場合に通知される。
【００５４】
上記の記載から、本発明は、本明細書に記載され本発明に固有の目的を実行し、利点を得るように良好に適合されていることが明らかである。本発明の現時点で好ましい実装形態を本開示の目的で記載したが、当業者には容易に示唆される多数の変更を加えることができ、それらは開示した本発明の精神の範囲内で行われることは容易に理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明により構築された対話式気象注意報システムを示すブロック図である。
【図２】本発明のバージョンで使用される空間位置識別子および空間範囲識別子の座標システムを示す図である。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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