(57)【要約】本発明は、電気機械式デバイスおよび自己シールバルブを含む膨張式デバイスに関し、特に、その組立体を含む任意の膨張式デバイスに関する。いくつかの態様においては、流体コントローラの少なくとも一部分が、膨張式デバイスの膨張式ブラダーに結合されて、それによって支持されている。流体コントローラは隔室内に位置し、隔室はブラダーの輪郭の内側にすることができる。膨張式デバイスは、単一ブラダーマットレスまたは複式ブラダーマットレスとすることができる。膨張式デバイスには、加熱器または関節装置を含めることができる。膨張式デバイスは、多重姿勢デバイスとするか、または収納隔室を備えてもよい。膨張式デバイスは、メンブレンや留め具をなどの、１つまたは２つ以上の部材を使用して、構成可能とすることができる。
2006506212.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（Ａ）膨張式ブラダー；および
（Ｂ）流体コントローラであって、
（ｉ）前記膨張式ブラダーに結合されるとともに、それによって支持されているバルブであって、前記ブラダーへ出入りする流体の流れを制御するように構成かつ配設されているとともに、前記ブラダー内部の流体圧力に応じてブラダー内の流体を維持するシールを形成する前記バルブ；および
（ｉｉ）作動時にバルブを開くように構成かつ配設されている機械式デバイス；
を含む前記流体コントローラ；
を含む、膨張式デバイス。
【請求項２】
ブラダーに結合されるとともに、バルブを包囲するように構成かつ配置されている隔室であって、ポンプから加圧流体を受け入れるように適合されている前記隔室をさらに含む、請求項１に記載の膨張式デバイス。
【請求項３】
バルブは、隔室内に空気が存在する状態でバルブが開くのを防止するように適合されたカバーを含む自己シールバルブであって、前記カバーおよび機械式デバイスは、該機械式デバイスの作動時に、カバーを開く方向に付勢するように構成されている、請求項１に記載の膨張式デバイス。
【請求項４】
自己シールバルブは、ブラダー内部の流体圧力に応じてシールを形成するように構成かつ配置されたダイアフラムをさらに含むとともに、該ダイアフラムおよび機械式デバイスは、機械式デバイスの作動時に、カバーおよびダイアフラムを開く方向に付勢するように構成されている、請求項３に記載の膨張式デバイス。
【請求項５】
機械式デバイスは、隔室で包囲されている、請求項１に記載の膨張式デバイス。
【請求項６】
機械式デバイスがブラダーに結合されるとともに、該ブラダーによって支持されている、請求項１に記載の膨張式デバイス。
【請求項７】
機械式デバイスは、電気機械式デバイスを含む、請求項２に記載の膨張式デバイス。
【請求項８】
電気機械式デバイスは、加圧流体を隔室に供給するように適合されたポンプと協働してバルブを開いて、ブラダーを膨張させるように適合されている、請求項７に記載の膨張式デバイス。
【請求項９】
電気機械式デバイスは、バルブを開いて、流体を含むブラダーを収縮させるように適合されている、請求項７に記載の膨張式デバイス。
【請求項１０】
ポンプは、ホースを介して隔室につながれている、請求項１に記載の膨張式デバイス。
【請求項１１】
ポンプは、遮音材料の内側に収容されている、請求項７に記載の膨張式デバイス。
【請求項１２】
隔室は、膨張式ブラダーの輪郭に沿って、またはその内側に配置されている、請求項５に記載の膨張式デバイス。
【請求項１３】
膨張式デバイスは、マットレスである、請求項１に記載の膨張式デバイス。
【請求項１４】
マットレスは補足材料を含み、流体コントローラの一部分が、前記補足材料によって少なくとも部分的に支持されている、請求項１０に記載の膨張式デバイス。
【請求項１５】
ポンプの一部分が、補足材料によって少なくとも部分的に支持されている、請求項１４に記載の膨張式デバイス。
【請求項１６】
ポンプは、膨張式ブラダーによって支持されている、請求項１に記載の膨張式デバイス。
【請求項１７】
膨張式マットレスであって、
（Ａ）第１の膨張式ブラダー；
（Ｂ）該第１の膨張式ブラダーに隣接して配置された第２の膨張式ブラダー；
（Ｃ）流体コントローラであって、
（ｉ）前記第１のブラダーに結合されるとともに、それによって支持される第１のバルブであって、前記第１のブラダーに出入りする流体の流れを制御するように構成かつ配置されるとともに、第１のブラダー内部の流体圧力に応じて前記第１のブラダー内の流体を維持するシールを形成する、前記第１のバルブ；
（ｉｉ）前記第２のブラダーに結合されるとともに、それによって支持される第２のバルブであって、前記第２のブラダーに出入りする流体の流れを制御するように構成かつ配置されるとともに、前記第２のブラダー内部の流体圧力に応じて前記第２のブラダー内の流体を維持するシールを形成する、前記第２のバルブ；および
（ｉｉｉ）第１の作動位置にあるときに前記第１のバルブを開き、第２の作動位置にあるときに、前記第２のバルブを開くように構成かつ配置されている、電気機械式デバイス；
を含む前記流体コントローラ；および
（Ｄ）前記ブラダーに結合されるとともに、前記第１のバルブおよび前記第２のバルブを包囲するように構成かつ配置された隔室であって、ポンプから加圧流体を受け入れるように適合された、前記隔室；
を含む、前記膨張式マットレス
【請求項１８】
隔室は、マットレスの輪郭と同一面であるか、またはその内側にある、請求項１７に記載の膨張式マットレス。
【請求項１９】
隔室はｖ形である、請求項１８に記載の膨張式マットレス。
【請求項２０】
電気機械式デバイスが、第１の作動位置にあって、加圧流体が隔室に供給されるときに、第１のブラダーが流体で充填されるように構成されるとともに、前記電気機械式デバイスが第２の作動位置にあり、加圧流体が隔室に供給されるときに、第２のブラダーが流体で充填されるように構成されている、請求項１７に記載の膨張式マットレス。
【請求項２１】
隔室は、第１のブラダーと第２のブラダーとを合わせた輪郭と同一面であるか、またはその内側にある、請求項１７に記載の膨張式マットレス。
【請求項２２】
電気機械式デバイスは、少なくとも第１のバルブを開くアクチュエータアームを含む、請求項１７に記載の膨張式マットレス。
【請求項２３】
電気機械式デバイスは、第１のバルブと第２のバルブの両方を開くアクチュエータアームを含む、請求項１７に記載の膨張式マットレス。
【請求項２４】
アクチュエータアームが、弓形である、請求項２３に記載の膨張式マットレス。
【請求項２５】
膨張式ブラダー；および
関節装置であって、
前記膨張式ブラダーを床の上方に支持する支持構造であって、それ自体の長さに沿った複数の領域を有する前記支持構造、および
それぞれが、前記領域の隣接するもの同士の中間に位置する、少なくとも１つの接合部
を含む、前記関節装置；
を含む、膨張式マットレス。
【請求項２６】
関節装置は、領域の少なくとも１つを、前記領域の別のものに対して移動させるモータを含む、請求項２５に記載の膨張式マットレス。
【請求項２７】
領域は、脚部領域、胴部領域、および頭部領域からなる、請求項２５に記載の膨張式マットレス。
【請求項２８】
膨張式デバイスは、マットレスである、請求項２５に記載の膨張式マットレス。
【請求項２９】
膨張式デバイスは、空気マットレスである、請求項２８に記載の膨張式マットレス。
【請求項３０】
膨張式デバイスは、関節装置の作動時に収縮するように適合されている、請求項２５に記載の膨張式マットレス。
【請求項３１】
膨張式デバイスは、関節装置の後続作動時に、再膨張するように適合されている、請求項３０に記載の膨張式マットレス。
【請求項３２】
少なくとも１つの領域は、実質的に連続している、請求項２５に記載の膨張式マットレス。
【請求項３３】
それぞれの領域は、実質的に連続している、請求項２５に記載の膨張式マットレス。
【請求項３４】
第１の膨張式ブラダー；および
第１のブラダーに隣接して配置された第２の膨張式ブラダーを含み、
前記第１のブラダーおよび第２のブラダーが、対応する第１の膨張レベルにおいて、身体を第１の身体姿勢に維持し、対応する第２の膨張レベルにおいて、身体を第２の身体姿勢に維持するように適合されている、膨張式デバイス。
【請求項３５】
第１のブラダーと第２のブラダーの少なくとも一方に配置することのできる快適層をさらに含む、請求項３４に記載の膨張式デバイス。
【請求項３６】
第１の身体姿勢は横臥であり、第２の身体姿勢はリクライニングである、請求項３４に記載の膨張式デバイス。
【請求項３７】
第１のブラダーの第１の膨張レベルは、第１のブラダーの第２の膨張レベルよりも大きく、第２のブラダーの第１の膨張レベルは、第２のブラダーの第２の膨張レベルよりも大きい、請求項３４に記載の膨張式デバイス。
【請求項３８】
第１のブラダーは、ユーザの胴部を支持するように適合されて、第２のブラダーは枕である、請求項３４に記載の膨張式デバイス。
【請求項３９】
膨張式ブラダー；および
前記膨張式ブラダーに脱着可能に連結されて、前記膨張式ブラダーを支持するように適合された基部であって、前記膨張式ブラダーの下方に配置された隔室を含む前記基部；
を含む、膨張式身体支持デバイス。
【請求項４０】
基部に脱着可能に連結されて、隔室上方に膨張式ブラダーを支持するフレームをさらに含む、請求項３９に記載の膨張式身体支持デバイス。
【請求項４１】
膨張式ブラダーは、基部に対してヒンジ式に結合されている、請求項３９に記載の膨張式身体支持デバイス。
【請求項４２】
膨張式ブラダーは、ヒンジ式で基部に連結されたフレームを介して、基部に対してヒンジ式に結合されている、請求項３９に記載の膨張式身体支持デバイス。
【請求項４３】
膨張式ブラダーは、空気マットレスである、請求項３９に記載の膨張式身体支持デバイス。
【請求項４４】
膨張式ブラダーは、椅子である、請求項３９に記載の膨張式身体支持デバイス。
【請求項４５】
フレームは、膨張式ブラダーを基部に対して、スライド、回転、または上昇のいずれか１つをさせるように適合されている、請求項４０に記載の膨張式身体支持デバイス。
【請求項４６】
基部に対する膨張式ブラダーのスライド、回転および上昇の１つを可能にする、レール、ガイドまたはトラックの１つをさらに含む、請求項４５に記載の膨張式身体支持デバイス。
【請求項４７】
膨張式ブラダーを上昇位置に維持するロック機構をさらに含む、請求項４６に記載の膨張式身体支持デバイス。
【請求項４８】
膨張式ブラダー、および少なくとも１つの形状画定部材を含み、該少なくとも１つの形状画定部材が、前記膨張式ブラダーと組み合わされ、それによって膨張状態において前記形状画定部材と組み合わされた前記膨張式ブラダーの全体形状が、前記膨張式ブラダー単独の膨張形状と実質的に異なる、構成可能な膨張式デバイスを使用する方法であって、
前記少なくとも１つの形状画定部材を第１の選択形状に対応するように適合させる行為；
前記膨張式ブラダーを膨張させて、前記第１の選択形状を達成する行為；
前記少なくとも１つの形状画定部材を第２の選択形状に対応するように適合させる行為；および
前記ブラダーを膨張または収縮させて前記第２の選択形状を達成する行為；
を含む、前記方法。
【請求項４９】
第１の選択形状にあるときに膨張式デバイスを身体の第１部分に使用するとともに、第２の選択形状にあるときに膨張式デバイスを身体の第２の部分に使用する行為をさらに含む、請求項４８の記載の方法。
【請求項５０】
第１の適合させる行為が、頭部に使用するのに適当なデバイスを形成し、第２の適合させる行為が、背部および脚部の一方に使用するデバイスを形成する、請求項４８の記載の方法。
【請求項５１】
ブラダーを第１の選択形状に膨張させる行為が、第１の寸法のボルスタ型枕を形成し、ブラダーを第２の選択形状に膨張させる行為が、第２の寸法のボルスタ型枕を形成する、請求項４８の記載の方法。
【請求項５２】
第１の形状および第２の形状の少なくとも一方が、非円筒形である、請求項４８の記載の方法。
【請求項５３】
少なくとも１つの留め具が、膨張式ブラダーに直接連結されている、請求項４８の記載の方法。
【請求項５４】
前記少なくとも１つの形状画定部材を第２の選択形状に対応するように適合させる行為が、剛性部材を調節することを含む、請求項４８の記載の方法。
【請求項５５】
ブラダーを含む構成可能な膨張式デバイスを使用する方法であって、
前記ブラダーを第１の選択形状に対応するように適合させる行為；
前記膨張式ブラダーを膨張させて前記第１の選択形状を達成する行為；
前記ブラダーを第２の選択形状に対応するように適合させる行為；および
前記ブラダーを膨張または収縮させて前記第２の選択形状を達成する行為；
を含む、前記方法。
【請求項５６】
ブラダーを第１の選択形状に対応するように適合させる行為と、前記ブラダーを第２の選択形状に対応するように適合させる行為の一方が、前記ブラダーを折り畳む行為を含む、請求項５５に記載の方法。
【請求項５７】
膨張式ブラダー；および
該膨張式ブラダーに隣接する加熱器；
を含む、膨張式空気マットレス。
【請求項５８】
加熱器は、ブラダー上に配置される粘着性ストリップを有する少なくとも１つの抵抗ストリップからなる、請求項５７に記載の膨張式ブラダー。
【請求項５９】
ブラダーはある長さを有し、前記少なくとも１つの抵抗ストリップが、実質的に前記ブラダーの全長に沿って延びる、請求項５７に記載の膨張式ブラダー。
【請求項６０】
加熱器は、マットレスの外形寸法に沿って一様に配置されている、請求項５７に記載の膨張式ブラダー。
【請求項６１】
加熱器は、マットレスの一部分だけに沿って配置されている、請求項５７に記載の膨張式ブラダー。
【請求項６２】
膨張式ブラダー、表面層、および前記ブラダーと前記表面層の間に配置される第１の中間層を含む膨張式デバイスを使用する方法であって、
第１の中間層を取り外す行為；および
第２の中間層を、前記ブラダーと前記表面層の間に配置される場所に設置する行為；
を含む、前記方法。
【請求項６３】
第１の中間層は、次に示す材料：発泡材、綿およびダウンの少なくとも１種を含む、請求項６２に記載の方法。
【請求項６４】
第１の中間層および第２の中間層は、互いに同じ材料を含む、請求項６２に記載の方法。
【請求項６５】
第１の中間層および第２の中間層は、互いに異なる材料を含む、請求項６２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
発明の分野
本発明は、膨張式デバイス、特に膨張式支持デバイスに関する。
【０００２】
発明の背景
膨張式デバイスは、浮力またはクッション支持を必要とする、空間が制限されているか、または可搬性が望まれるなどの、様々な状況において使用される。例えば、膨張式マットレス、クッションおよびその他の身体支持物が、キャンピング、病院用ベッド、並びに家庭における日常用および臨時用のベッドの両方に使用されている。そのような膨張式デバイスは、人のような不規則な物体に一様な支持を提供するように、支持体の膨張の程度を調整することができるという追加の利点がある。膨張式デバイスのその他の例としては、ボート、いかだ（raft）、並びに膨張式デバイスを使用することが支持、健康、快適および安全に有利である、水中で使用されるその他のデバイスがある。
【０００３】
膨張式デバイスは、通常、デバイスを膨張および収縮させるためのバルブを備える。膨張式デバイスに使用されるバルブとしては、参照によりその全文を本明細書に組み入れてある、米国特許第６２３７６２１号に記載されているもののような、自己シールバルブ（self-sealing valve）がある。また、膨張式デバイスは、手動または電動のポンプなどの、デバイスを膨張および／または収縮させるのを補助するための機構を含むことがある。
【０００４】
発明の概要
本発明の第一の観点は、（Ａ）膨張式ブラダー（inflatable bladder）；および（Ｂ）流体コントローラであって、（ｉ）前記膨張式ブラダーに結合されるとともに、それによって支持されているバルブであって、前記ブラダーへ出入りする流体の流れを制御するように構成かつ配設されているととともに、前記ブラダー内部の流体圧力に応じてブラダー内の流体を維持するシールを形成する前記バルブ；および（ｉｉ）作動時にバルブを開くように構成かつ配設されている機械式デバイス；を含む前記流体コントローラ；を含む膨張式デバイスに向けられる。
【０００５】
膨張式デバイスは、ブラダーに結合されるとともに、バルブを包囲するように構成かつ配置されている隔室（compartment）であって、ポンプから加圧流体を受け入れるように適合されている前記隔室をさらに含む。態様によっては、バルブは、隔室内に空気が存在する状態でバルブが開くのを防止するように適合されたカバーを含む自己シールバルブであって、前記カバーおよび機械式デバイスは、機械式デバイスの作動時に、カバーを開く方向に付勢するように構成されている。自己シールバルブは、ブラダー内部の流体圧力に応じてシールを形成するように構成かつ配置されたダイアフラムをさらに含むとともに、該ダイアフラムおよび機械式デバイスは、機械式デバイスの作動時に、カバーおよびダイアフラムが開く方向に付勢するように構成されている。任意選択で、機械式デバイスは隔室で包囲する。機械式デバイスは、ブラダーに結合して、ブラダーで支持してもよい。態様によっては、機械式デバイスは、電気機械式デバイスを含む。
【０００６】
態様によっては、電気機械式デバイスは、加圧流体を隔室に供給するように適合されたポンプと協働してバルブを開いて、ブラダーを膨張させるように適合されている。任意選択で、電気機械式デバイスは、バルブを開いて、流体を含むブラダーを収縮させるように適合されている。態様によっては、ポンプは、ホースを介して隔室につながれている。ポンプは、遮音材料（acoustical insulative material）の内側に収容してもよい。態様によっては、隔室は、膨張式ブラダーの輪郭（profile）に沿って、またはその内側に配置される。
膨張式デバイスは、マットレスとすることができる。このマットレスには、補足材料を含めて、流体コントローラの一部分が、その補足材料によって少なくとも部分的に支持されるようにしてもよい。態様によっては、ポンプの一部分は、補足材料によって少なくとも部分的に支持される。ポンプは、膨張式ブラダーによって支持してもよい。
【０００７】
本発明の別の観点は、膨張式マットレスであって、（Ａ）第１の膨張式ブラダー；（Ｂ）第１の膨張式ブラダーに隣接して配置された第２の膨張式ブラダー；（ｃ）流体コントローラであって、（ｉ）第１のブラダーに結合されるとともに、それによって支持される第１のバルブであって、第１のブラダーに出入りする流体の流れを制御するように構成かつ配置されるとともに、第１のブラダー内部の流体圧力に応じて第１のブラダー内の流体を維持するシールを形成する、前記第１のバルブ；（ｉｉ）第２のブラダーに結合されるとともに、それによって支持される第２のバルブであって、第２のブラダーに出入りする流体の流れを制御するように構成かつ配置されるとともに、第２のブラダー内部の流体圧力に応じて第２のブラダー内の流体を維持するシールとを形成する、前記第２のバルブ；および（ｉｉｉ）第１の作動位置にあるときに前記第１のバルブを開き、第２の作動位置にあるときに、前記第２のバルブを開くように構成かつ配置されている、電気機械式デバイス；を含む前記流体コントローラ；および（Ｄ）前記ブラダーに結合されるとともに、前記第１のバルブおよび前記第２のバルブを包囲するように構成かつ配置された隔室であって、ポンプから加圧流体を受け入れるように適合された、前記隔室；を含む、前記膨張式マットレスに向けられる。
【０００８】
態様によっては、隔室は、マットレスの輪郭と同一面であるか、またはその内側にある。態様によっては、隔室はｖ形である。任意選択で、電気機械式デバイスは、第１の作動位置にあって、加圧流体が隔室に供給されるときに、第１のブラダーが流体で充填されるように構成されるとともに、前記電気機械式デバイスが第２の作動位置にあり、加圧流体が隔室に供給されるときに、第２のブラダーが流体で充填されるように構成されている。態様によっては、隔室は、第１のブラダーと第２のブラダーとを合わせた輪郭と同一面であるか、またはその内側にある。電気機械式デバイスは、少なくとも第１のバルブを開くアクチュエータアームを備えもよい。電気機械式デバイスは、第１のバルブと第２のバルブの両方を開くアクチュエータアームを備えてもよい。態様によっては、アクチュエータアームは、弓形である。
【０００９】
本発明の別の観点は、膨張式マットレスであって、膨張式ブラダー；関節装置（articulation apparatus）であって、前記膨張式ブラダーを床の上方に支持する支持構造であって、それ自体の長さに沿った複数の領域を有する前記支持構造；およびそれぞれが、前記領域の隣接する領域の中間に位置する、少なくとも１つの接合部；を含む、前記関節装置を含む、前記膨張式マットレスである。
態様によっては、関節装置は、領域の少なくとも１つを、前記領域の別のものに対して移動させるモータを含む。態様によっては、領域は、脚部領域、胴部領域、および頭部領域からなる。膨張式デバイスはマットレスとすることができる。膨張式デバイスは、空気マットレスとすることができる。膨張式デバイスは、関節装置の作動時に収縮するように適合させることができる。膨張式デバイスは、関節装置の後続作動時に、再膨張するように適合させることができる。態様によっては、少なくとも１つの領域は実施的に連続している。その他の態様においては、それぞれの領域は実質的に連続している。
【００１０】
本発明の別の観点は、第１の膨張式ブラダー；および第１のブラダーに隣接して配置された第２の膨張式ブラダーを含み、前記第１のブラダーおよび前記第２のブラダーが、対応する第１の膨張レベルにおいて、身体を第１の身体姿勢に維持し、対応する第２の膨張レベルにおいて、身体を第２の身体姿勢に維持するように適合されている、膨張式デバイスである。
膨張式デバイスには、第１のブラダーと第２のブラダーの少なくとも一方に配置することのできる快適層（comfort layer）をさらに含めてもよい。態様によっては、第１の身体姿勢は、横臥（prone）であり、第２の身体姿勢はリクライニング（reclined）である。態様によっては、第１のブラダーの第１の膨張レベルは、第１のブラダーの第２の膨張レベルよりも大きく、第２のブラダーの第１の膨張レベルは、第２のブラダーの第２の膨張レベルよりも大きい。第１のブラダーは、ユーザの胴部を支持するように適合されて、第２のブラダーは枕である。
【００１１】
本発明のさらに別の観点は、膨張式ブラダー；および前記膨張式ブラダーに脱着可能に連結されて、前記膨張式ブラダーを支持するように適合された基部であって、前記膨張式ブラダーの下方に配置された隔室を含む前記基部；を含む、膨張式支持デバイスである。膨張式身体支持デバイスには、基部に脱着可能に連結されて、隔室上方に膨張式ブラダーを支持するフレームをさらに含めてもよい。
膨張式ブラダーは、基部に対してヒンジ式に結合してもよい。態様によっては、膨張式ブラダーは、ヒンジ式で基部に連結されたフレームを介して、基部に対してヒンジ式に結合される。態様によっては、膨張式ブラダーは、空気マットレスである。その他の態様においては、膨張式ブラダーは椅子である。フレームは、膨張式ブラダーを基部に対して、スライド、回転、または上昇のいずれか１つをさせるように適合させることができる。態様によっては、膨張式身体支持デバイスは、基部に対する膨張式ブラダーのスライド、回転および上昇の１つを可能にする、レール、ガイドまたはトラックの１つをさらに含む。態様によっては、膨張式身体支持デバイスは、膨張式ブラダーを上昇位置に維持するロック機構（locking mechanism）をさらに含む。
【００１２】
本発明のさらに別の観点は、膨張式ブラダー、および少なくとも１つの形状画定部材を含み、該少なくも１つの形状画定部材が、前記膨張式ブラダーと組み合わされ、それによって膨張状態において前記形状画定部材と組み合わされた前記膨張式ブラダーの全体形状が、前記膨張式ブラダー単独の膨張形状と異なる、構成可能な膨張式デバイスを使用する方法であって、前記少なくとも１つの形状画定部材を第１の選択形状に対応するように適合させる行為；前記膨張式ブラダーを膨張させて、前記第１の選択形状を達成する行為；前記少なくとも１つの１つの形状画定部材を第２の選択形状に対応するように適合させる行為；および前記ブラダーを膨張または収縮させて前記第２の選択形状を達成する行為を含む。
【００１３】
本発明の方法は、第１の選択形状にあるときに膨張式デバイスを身体の第１の部分に使用するとともに、第２の選択形状にあるときに膨張式デバイスを身体の第２の部分に使用する行為をさらに含む。態様によっては、第１の適合させる行為が、頭部に使用するのに適当なデバイスを形成し、第２の適合させる行為が、背部または脚部の一方に使用するデバイスを形成する。態様によっては、ブラダーを第１の選択形状に膨張させる行為が、第１の寸法のボルスタ型枕（bolster pillow）を形成し、ブラダーを第２の選択形状に膨張させる行為が、第２の寸法のボルスタ型枕を形成する。態様によっては、第１の形状および第２の形状の少なくとも一方が、非円筒形である。態様によっては、少なくとも１つの留め具が、膨張式ブラダーに直接連結される。態様によっては、前記少なくとも１つの形状画定部材（shape-defining member）を第２の選択形状に対応するように適合させる行為が、剛性部材を調節することを含む。
【００１４】
本発明の別の観点は、ブラダーを含む構成可能な膨張式デバイスを使用する方法であって、該方法は、前記ブラダーを第１の選択形状に対応するように適合させる行為；膨張式ブラダーを膨張させて前記第１の選択形状を達成する行為；前記ブラダーを、第２の選択形状に対応するように適合させる行為；および前記ブラダーを膨張または収縮させて前記第２の選択形状を得る行為を含む。態様によっては、ブラダーを第１の選択形状に対応するように適合させる行為と、ブラダーを第２の選択形状に対応するように適合させる行為の一方が、前記ブラダーを折り畳む行為を含む。
【００１５】
本発明のさらに別の観点は、膨張式ブラダー；および該膨張式ブラダーに隣接する加熱器を含む、膨張式空気マットレスである。態様によっては、この加熱器は、ブラダー上に配置される粘着性ストリップ（adhesive strip）を有する少なくとも１つの抵抗ストリップ（resistive strip）からなる。態様によっては、ブラダーはある長さを有し、前記少なくとも１つの抵抗ストリップが、実質的にブラダーの全長に沿って延びる。加熱器は、マットレスの外形寸法に沿って一様に配置される。態様によっては、加熱器は、マットレスの一部分だけに沿って配置される。
【００１６】
本発明のさらに別の観点は、膨張式ブラダー、表面層、および前記ブラダーと前記表面層の間に配置される第１の中間層を含む膨張式デバイスを使用する方法であって、第１の中間層を取り外す行為；および第２の中間層を、前記ブラダーと前記表面層の間に配置される場所に設置する行為を含む、前記方法である。態様によっては、第１の中間層は、次に示す材料：発泡材、綿およびダウンの少なくとも１種を含む。態様によっては、第１の中間層および第２の中間層は、互いに同じ材料を含む。態様によっては、第１の中間層および第２の中間層は、互いに異なる材料を含む。
【００１７】
詳細な説明
添付の図面は、倍率変更するために描いたものではない。図面においては、様々な図に示す、同一またはほとんど同一の構成要素はそれぞれ、同一の数字で表わしてある。
本発明はその応用において、以下の説明に記述するか、または図面に示す構成要素の構造および配設の詳細に限定されるものではない。本発明は、その他の実施態様が可能であるとともに、様々な方法で実施または実行することが可能である。また、本明細書で使用する語句および用語は、説明を目的とするものであり、限定的なものとみなすべきではない。本明細書において使用する、「含む（including）」、「備える（comprising）」、または「有する（having）」、「包含する（containing）」、「伴う（involving）」およびそれらの変形は、その後に列挙する項目およびその均等物並びに追加の項目を包含することを意味するものである。
本明細書において使用する場合には、「膨張式（inflatable）」とは、例えば、ガス、空気、液体、その他の任意の流体によって膨張させることが可能であると理解すべきである。本明細書において使用する場合には、「膨張式デバイス（inflatable device）」は、膨張させて密封することのできる少なくとも１つの流体不浸透性のブラダーを含み、多数の形状、寸法、構造、および材料を有することができる。
【００１８】
本発明の一観点は、電気機械式デバイスと合わせて使用することによって、バルブを開く方向に付勢することのできる、自己シールバルブに関する。特に一態様において、本発明は、電気機械式デバイスによる補助なしに、流体移送装置（fluid moving device）の圧力下で開いて、膨張式デバイスを膨張させることができるとともに、膨張式デバイスの内部で流体からの圧力下で閉じることのできる、自己シールバルブに関する。この態様においては、電気機械式デバイスは、バルブを開く方向に付勢して膨張式デバイスを少なくとも部分的に収縮させること、例えば、膨張式デバイス内部での流体量を調節すること、また膨張式デバイスを実質的に収縮させることにも使用する。例えば、自己シールバルブは、電気機械式デバイスによって短期間開いて、膨張式デバイス内の流体量を調節することが可能であるとともに、開く方向に付勢して、膨張式デバイスを実質的に収縮させることが可能である。代替手法として、この態様または本明細書に記載する以下の態様のいずれかにおいて、電気機械式デバイスは、膨張中にバルブを開くのに使用することもできる。
【００１９】
別の態様においては、本発明は、自己シールバルブに結合された電気機械式デバイスを含み、該電気機械式デバイスはアクチュエータアームを含み、該アクチュエータアームはバルブに連結されておらず、その代わりに移動させて自己シールバルブと接触させて自己シールバルブを開く方向に付勢することができる。この態様においては、閉止位置、または開放位置以外の任意の位置において、電気機械式デバイスおよびアクチュエータアームは、自己シールバルブ組立体と接触しなくてもよい。本発明の別の態様は、電気機械式デバイスと２つのバルブ組立体とを含み、このバルブ組立体は、少なくとも２つの不浸透性ブラダーを含む膨張式デバイスのそれぞれの流体不浸透性ブラダーに対して１つずつである。この態様においては、電気機械式デバイスは、一時に１つの自己シールバルブを開く方向に付勢し、それぞれの自己シールバルブに結合された、流体不浸透性ブラダー内部の流体の量を調節するか、または流体不浸透性ブラダーを実質的に収縮させる。本発明のその他の態様を以下に記述する。
【００２０】
本明細書において開示するように、本発明の様々な態様の利点の中には、従来型のバルブとソレノイドの組合せと比較して、電気機械式作動デバイスに対する実質的に低い電力要求および電気機械式作動デバイスに対する実質的に低い動作サイクルが含まれる。別の利点は、例えば、ソレノイドおよびモータを含む複数の電気機械式デバイスを、少なくとも１つの自己シールバルブと組み合わせて使用できることである。さらに別の利点は、本発明のバルブおよび電気機械式デバイスは、複数の調節機能、例えば、膨張式デバイスの実質的な膨張または収縮と同様に、膨張式デバイスの快適性制御のための小量の膨張／収縮調節などを提供するのに使用することができることである。
【００２１】
対照的に、従来型装置においては、膨張式デバイス用に、バルブと組み合わされてソレノイドが使用されてきた。そのような膨張式デバイスにおいては、バルブには、通常、スプリングが使用されて、バルブを常時閉じる方向に付勢する位置に維持される。ソレノイドには、通常、バルブが設けられているとともに、そのバルブを閉じる方向に付勢するスプリングの力を克服してバルブを開くように、一般に、寸法決めと配設がされている。そのようなソレノイドは、通常、その中心にバルブのダイアフラムが装着されている。そのような配設において、バルブを閉じる方向に付勢するスプリングの力は、膨張式デバイス内部の最大内部空気圧よりも大きくして、膨張式デバイスを膨張させるときに、バルブを閉止位置に維持するようにしなくてはならない。したがって、バルブを開放するために、ソレノイドは、スプリングによって与えられる力よりも大きな力を提供するように寸法決めして配設しなくてはならない。さらに、スプリングは常時閉じる方向にバルブを付勢するので、ソレノイドバルブには、通常、膨張式デバイスを膨張させる目的と、また膨張式デバイスから空気を排出させる目的の両方で、バルブを開くために給電しなくてはならない。
【００２２】
この配設の結果として、ソレノイドは膨張または収縮の全時間にわたって給電しなくてはならないので、膨張式デバイスを膨張させるため、または膨張式デバイスを収縮させるために、ソレノイドの長い動作サイクルが生じることになる。さらに、ソレノイドは、バルブを閉位置に維持するスプリングにより提供される力を克服するために十分な力を提供するように寸法決めしなくてはならず、したがって通常、大型で、電力消費が大きく、高価なソレノイドデバイスとなる。さらに、この配設では、バルブはソレノイドによって１つの位置に開放されるか、または閉止されかのいずれかだけであるので、膨張式デバイスに供給することのできる流体の量と、膨張式デバイスから排出することのできる量が、通常同じであるという弱点がある。さらに、ソレノイド電気機械式組立体は、通常、流体通路を制約し、そのため、膨張式デバイスには、実質的な膨張または収縮の時間が必要となる。例えば、Ｓｅｌｅｃｔ  Ｃｏｍｆｏｒｔ（登録商標）は、この標準的な配設で膨張式マットレスを製造し、それは膨張に約１０分程度を要する。したがって、この配設は、十分な時間フレーム内で、膨張式デバイス内部の流体量を制御できないという弱点がある。特に、この配設による膨張式デバイスの膨張レベルを微調整するための時間は、通常、長すぎるものである。
【００２３】
ここで認識すべきことは、本発明のバルブと電気機械式デバイスの組合せは、膨張式デバイスのスタンドアローン型バルブの代替または置換として使用することができることである。例えば、本発明のバルブおよび電気機械式デバイスは、参照により本明細書に組み入れてある、米国特許第５２６７３６３号（以下「’３６３特許」という）および同第５３６７７２６号（以下「’７２６」特許という）に開示されている、流体移送装置とバルブの組合せの内部で使用して、膨張式マットレスを膨張させ、その内部の流体の量を制御することができる。またここで認識すべきことは、本発明のバルブと電気機械式デバイスの組合せが示されており、膨張式デバイスを膨張、収縮させるとともに、一般にその中の流体の量を制御するのに使用することができるが、このこの組合せは任意の膨張式デバイスに使用可能であることであり、そのような例としては、椅子、マットレスおよび枕などの膨張式家具またはスポーツ用品；救命具（life preservers）、バリヤ、バンパー、およびパッドなどの膨張式安全デバイス；支持具（support）、ギブス（cast）、および装具（brace）などの膨張式医療デバイス；詰め物（padding）および荷物内張り材料などの膨張式荷造りデバイス；水泳補助具、浮き袋、チューブ、および輪などの膨張式レクリエーションデバイス；ボート、いかだ（raft）、およびタイヤなどの膨張式乗り物および乗り物部品；建物、可搬型カバー（portable enclosures）、プラットホーム、傾斜路（ramp）、その他などの膨張式支持構造；座席、背もたれ、ボディピローその他の膨張式身体支持デバイスなどがある。
【００２４】
さらに認識すべきことは、以下に開示する、本発明のバルブと電気機械式デバイスの組合せはいずれも、任意の流体移送装置、例えば参照により本明細書に組み入れてある米国特許第６２３７６５３号に記載されたもの、同様に組み入れてある係属中の米国特許出願番号０９／８５９７０６に開示されたもの、および同様に組み入れてある係属中の米国特許出願番号１０／１１３８３６に開示されたものと合わせて使用できることである。
【００２５】
さらに認識すべきことは、本発明のバルブと電気機械式デバイスの組合せは、通常、約０〜１ポンド毎平方インチ（以下「ｐｓｉ」と表記する）程度の圧力範囲で使用されることである。しかしながら、やはり認識すべきことは、本発明のバルブと電気機械式デバイスの組合せは、約１ｐｓｉより上の任意の圧力で使用可能であり、その圧力では、バルブと電気機械式デバイスはまだ適正に機能し、例えば、電気機械式デバイスによって開く方向に付勢することができる膨張式デバイスのシールを提供すること、またそのような圧力範囲は本発明の範囲に含まれることである。ここで理解すべきことは、本明細書において使用する場合には、約０〜１ｐｓｉの範囲は低圧力範囲であり、約１〜２ｐｓｉは中圧力範囲であり、さらに約２〜５ｐｓｉは比較的高圧力範囲であると考えることである。
【００２６】
ここで図１を参照すると、本発明の一観点によるバルブと電気機械式デバイスの組合せの一態様の横断面図を示してある。特に、流体移送装置１００を示してあり、このデバイスは、少なくとも部分的に膨張式デバイス１２の中に含めるか、または流体不浸透性ブラダーである外壁１４を有する膨張式デバイス１２に結合することができる。特に、流体不浸透性ブラダー１４は、膨張式デバイスの外部を、膨張式デバイスの内部１６から分離する。この態様においては、バルブ１０は外壁２０および、円形開口２６を画定するバルブ壁２４を備えており、この円形開口を通過して、膨張式デバイスの内部１６に流体を出入りさせることができる。この円形開口の直径は、好ましくは、約１インチ以上である。しかしながら、ここで認識すべきことは、この直径は、約１インチ未満であってもよく、例えば、３／８インチから３／４インチの範囲として、この範囲の直径を有する配管（tubing）につなぐことができることである。バルブには、直径２５の開口２６から、拡大された直径３０の外壁２０へのテーパ（taper）を含めて、テーパ付バルブシート２８を生成してもよい。自己シールバルブは、また、一般に円形の、変形可能な、可撓性であるダイアフラム４０を含み、この態様に対しては、その直径は、大直径範囲３０よりも小さく、開口２６の小直径範囲２５よりも大きい。
【００２７】
しかしながら、ここで認識すべきことは、本発明によれば、ダイアフラム４０は、膨張式デバイスに十分なシールを提供する限り、任意の形状、材料、寸法および構造のものとすることができることである。図示した態様においては、バルブ１０は、自己シールバルブを備え、その中でダイアフラム４０が、閉止位置において、バルブシート２８とかみ合って開口２６を密封する。一態様において、可撓性ダイアフラム組立体は、ダイアフラム４０を含み、これがダイアフラム支持４２によって支持されている。図示した態様においては、ダイアフラム支持４２は、壁２４にヒンジ式で連結されており、それによってヒンジ点連結部のまわりに開閉が可能である。しかしながら、ここで認識すべきことは、バルブ１０のダイアフラム４０と組み合わせたダイアフラム支持４２は、自己シール性のある複数の構造の任意のもの、例えば参照により本明細書に組み入れてある米国特許第６２３７６２１号に開示されているものとすることができることである。
【００２８】
言い換えると、この可撓性ダイアフラム組立体は、ダイアフラムが、流体移送装置１１０がもたらす流体の影響下で開き、流体移送装置からの流体がない状態において、膨張式デバイス１６内部の適当な流体圧力において閉じることを可能にする、任意の形態で構築することができる。ここでさらに認識すべきことは、自己シールバルブ１０には、例えば、ダイアフラム支持なしの可撓性ダイアフラムなどの、当業者に知られている、多くに異なる変形形態があることである。通常、ダイアフラム支持４２は、比較的剛性の高いプラスチック材料で構築されるとともに、ダイアフラム４０のダイアフラム支持への連結は、ダイアフラム４０が開口２６内に配置されることを可能にするとともに、流体移送装置１１０がもたらす流体の影響によって、また電気機械式デバイス５０がもたらす影響によっても開くことを可能にする、任意の方法で行うことができる。
【００２９】
したがって、本発明の一態様によれば、バルブ１０は、流体移送装置１１０からの流体の影響の下に開いて、膨張式デバイス１６を加圧するとともに、そのような流体がない場合には、閉じることによって膨張式デバイス１６内の流体を保持する、自己シールバルブである。この態様においては、自己シールは、ダイアフラム４０をバルブシート２８に押し付けて付勢する、膨張式デバイス１２内の流体圧力によって達成される。
ここで認識すべきことは、電気機械式デバイス５０は、自己シールバルブ１０を開位置方向に付勢することのできる任意のデバイスとすることができることである。本発明に使用することのできる、電気機械式デバイスのいくつかの例としては、ソレノイドや、少なくとも２つの位置を有して、自己シールバルブ１０の開位置および閉位置に対応して配置することができるモータなどの、電気モータがある。例えば、以下により詳細に述べるように、電気モータを使用して、第１の位置において自己シールバルブを開く方向に付勢し、第２位置において自己シールバルブ１０が閉止することを可能にすることができる。代替案として、別の例では、少なくとも２つの位置を有する、適当なギア設備を備える電気モータがあり、このモータを、自己シールバルブに適合させることによって、バルブ１０を開く方向に付勢するとともに、バルブ１０を閉じさせることができる。
【００３０】
図１の態様において、電気機械式デバイス５０は、アクチュエータアーム５２を含み、このアクチュエータアームは、バルブの一部分に作用することによってバルブ１０を開くように（図示するように）、電気機械式デバイス５０によって付勢されている。図１に示すように、本発明の一態様において、アクチュエータアーム５２は、ソレノイド５０の運動部分につながれるか、それに直接的に連結されるか、またはその一部であり、このソレノイドに電圧を加えて、ダイアフラム４０をバルブシート２８から離れる方向に付勢することによって、バルブ１０を開く方向にアクチュエータアームを付勢することができる。ここで認識すべきことは、アクチュエータアーム５２は、バルブ１０の任意の部分に作用することによって、例えばダイアフラム４０に反抗して、またはダイアフラム支持４２に反抗して、バルブ１０を開く方向に付勢することができることである。さらに認識すべきことは、本発明のこの態様によれば、バルブ１０を開く方向に付勢するのに必要な力が低下することである。
【００３１】
ダイアフラム支持４２は、ヒンジポイントによってフレーム２０に装着されているので、アクチュエータアーム５２は、ダイアフラム４０の一部分、またはヒンジポイントの反対側のダイアフラム支持の一部分に作用することができる。特に、アクチュエータアーム５２は、ダイアフラム４０の一部分または、バルブ１０の壁２４に対するヒンジポイントから遠く離れて、ダイアフラム支持４２に作用することができる。したがって、ソレノイド５０と自己シールバルブ１０の組合せは、ヒンジ点におけるよりも、ヒンジ点から遠いバルブの部分において、バルブを開位置に駆動するのに必要な力が低いという利点がある。特に、アクチュエータアームがダイアフラム４０またはバルブアーム４２に接触する、ヒンジポイントから遠ざかるほど、電気機械式デバイスを用いて、バルブ１０を開位置に付勢するのに必要な力は小さくなる。
【００３２】
本発明の一態様によれば、電気機械式デバイス５０およびアクチュエータアーム５２は、ダイアフラム４０および支持アーム４２のいずれかをバルブシート２８から離れて移動させるように給電され、それによって自己シールバルブ１０のシールを破壊して、それによって膨張式デバイス１２内部の流体量を、調節するかまたは実質的に変更する。特に、アクチュエータアーム５２の斜線部分５３は、第１位置のバルブアームを示し、これは、自己シールバルブ１０を開く方向に実質的に付勢するのに使用される。さらに、アクチュエータアーム５２の黒い部分は、第２位置におけるバルブを示し、この位置において、ソレノイド５０およびアクチュエータアーム５２によって閉じることが可能にされており、その結果として、アクチュエータアームは、ダイアフラム４０またはダイアフラム支持４２を、バルブシートから離れる方向に付勢しない。
【００３３】
したがって、ここで認識すべきことは、ソレノイド５０のアクチュエータアームの第１位置は、自己シールバルブを実質的に開くのに使用することができること、およびアクチュエータアームの第２位置は、その通常状態においてバルブを動作させて、流体移送装置１１０によって供給される流体の影響下で開き、かつ膨張式デバイス１２内に十分な流体があるときに閉じることを可能にするのに使用できることである。ここで認識すべきことは、アクチュエータアームの第１位置が、バルブをより長い期間にわたって実質的に開くように構成して、それによって膨張式デバイス１２を実質的に収縮させるか、またはバルブを短い期間にわたり開くように構成して、それによって膨張デバイス１２内部の流体の量を調節するようにすることができることである。言い換えると、膨張式デバイスの内部に制御された流体圧力を提供して、例えば、膨張式デバイスの快適レベルを調節することができる。前述のように、本明細書に記載するいずれの態様も、膨張時に、電気機械式デバイスの作動を利用することができる。
【００３４】
図２を参照すると、本発明の電気機械式デバイスと組み合わせた自己シールバルブの別の態様の横断面を示してある。ここで認識すべきは、図２から図１の同じ参照番号は、同一の部品と対応しており、簡潔にするために、各部品につての説明はここでは繰り返さないことである。図２の態様において、本発明の自己シールバルブと電気機械式デバイスの組合せは、膨張デバイスを膨張、収縮させるとともに、その内部の流体量を調節する、流体制御デバイス１００の一部である。流体制御デバイス１００は、それぞれの電気機械式デバイス５０と組み合わせた、ポンプ１１０および、複数の自己シールバルブ１０を含む。図２の態様において、自己シールバルブと電気機械式デバイスのそれぞれの組合せは、独立に動作するが、ここで認識すべきは、複数の自己シールバルブが、図３Ａ、３Ｂに示すように、１つまたは２つ以上の電気機械式デバイスと組み合わせて動作することが可能であること、およびそのような組合せは、独立または従属して動作することも可能であることである。
【００３５】
図２に示すように、１つの図示状態において、下方バルブは、アクチュエータアーム５２およびソレノイド５０によって実質的に開位置方向に付勢されており、それによって下方バルブに結合された流体不浸透性ブラダーから、少なくとも部分的に空気を排出する。さらに、図２に示すように、別の図示状態において、アクチュエータアームが、通常の方法でバルブ１０が動作することを可能にする位置にある間に、上方バルブ１０は、ポンプ１１０が供給する流体の影響下で開いて（流体移送装置１００からの流体の影響下で開いているように示してある）、それによって上方バルブに結合された流体不浸透性ブラダーを膨張させることができる。ここで認識すべきことは、上方バルブの図示状態において、（電気機械式のデバイスの影響下ではなく）通常方法で動作している、流体移動デバイスからの流体がない状態、および不浸透性ブラダー内に十分な流体がある状態で、バルブ１０は閉じて、流体不浸透性のブラダーを自己シールできることである。
【００３６】
ここでさらに認識すべきことは、自己シールバルブと電気機械式デバイスの組合わせは、どちらの方法でも動作可能であること、図２に示すバルブの状態は説明の目的だけのものであることである。この配設によって、流体制御デバイス１００は、それぞれが、上方および下方の自己シールバルブのそれぞれの１つに結合された、２つの流体不浸透性ブラダーを膨張、収縮させるとともに、その中の流体の量を調節するのに使用される。したがって、図２に示す本発明の態様は、例えば、２つの異なるユーザに対する別個の快適ゾーンを備える２重膨張式マットレスなどの、それぞれのゾーンが別個のブラダーを有する、少なくとも２つのブラダーを備える膨張式デバイスに有用である。
【００３７】
図２の態様には、第３の電気機械式デバイス６０を含めてもよく、このデバイスは、制御アーム１０５を、２つの位置のうちの一方の方向に付勢して、上方バルブに結合された流体不浸透性ブラダー、または下方バルブに結合された流体不浸透性ブラダーに空気を供給するか、またはそれから排出する。特に、第３の電気機械式デバイス６０は、回転アーム１０５を付勢して、自己シールバルブの１つを流体移送装置から密封して、それによって流体が、一時に１つの流体不浸透性ブラダーに供給されるか、またはそれから排出されるだけにすることができる。例えば、上方流体不浸透性ブラダーは、流体移送装置１１０からの流体で充填され、この場合に自己シールバルブは、流体移送装置１１０が供給する流体圧力の下で開放される。このような条件において、回転アーム１０５は、電気機械式デバイスからの影響下で下方自己シールバルブを流体移送装置から密封する位置に回転させられて、それによって、下方自己シールバルブに結合された流体不浸透性ブラダーに流体が供給されるのが防止される。
【００３８】
ここで認識すべきことは、この配設によって、回転アームを第２位置に回転させて、上部自己シールバルブを流体移送装置から密封し、それによって、上部自己シールバルブに結合された流体不浸透性ブラダーに流体が供給されるのを防止できることである。回転アームの第２位置において、流体は、下方自己シールバルブに結合された不浸透性ブラダーから排出するか、またはそこに供給することができる。言い換えると、図２の流体制御デバイス１００の一態様において、２つの流体不浸透性ブラダーの１つだけを、任意の一時に、膨張または排出させることができる。したがって、図２の配設によって、一方の流体不浸透性ブラダーを、第２のブラダーを収縮させるのと同時に、膨張させることはできないことが認識される。
【００３９】
次に図３Ａおよび図３Ｂを参照すると、少なくとも２つの異なる動作位置を有する、本発明の別の態様を横断面で示してある。特に、本発明の電気機械式デバイスには、上述のソレノイドを含めることができるが、それにはアクチュエータアーム６４の付勢に使用することのできるモータ６２を含めることもできる。ここで認識すべきことは、図３Ａおよび図３Ｂにおける図１と同一の参照番号は、同一部品を示し、簡単にするために各部品の説明は必ずしも繰り返さないことである。図３Ａおよび図３Ｂの態様において、モータおよびアクチュエータアームは、それぞれの自己シールバルブ１０を作動させるのにそれぞれ使用することができる、少なくとも２つの位置を有する。特に、図３Ａに示すように、第１位置において、モータは、アクチュエータアーム６４に付勢して、下方自己シールバルブの可撓性ダイアフラムをバルブシート２８から離れる方向に実質的に移動させて、流体通路を実質的に開放して、下方自己シールバルブに結合された膨張式デバイスから少なくとも部分的に空気を排出する。
【００４０】
さらに、モータは、アクチュエータアームを第２位置に動かして、それによって、通常の自己シール状態下で下方バルブを作動させて、下方自己シールバルブに結合された流体不浸透性ブラダー内部に十分な流体があると自己シールするとともに、流体移送装置１１０によって供給される流体が十分な圧力下になると開くようにすることができる。一態様においては、モータ６２の第２位置において、アクチュエータアームは、（可撓性ダイアフラムを少なくとも部分的にバルブシート２８から移動させた状態で）上方バルブを実質的に開位置の方向に付勢するように構成され、それによって、上方自己シールバルブに結合された膨張式ブラダーから空気を少なくとも部分的に排出する。代替的に、本発明の別の態様においては、モータおよびアクチュエータアームの第２位置は、図３Ｂに示すように、いずれの自己シールバルブもアクチュエータアームによって解放方向に付勢されない位置とすることができる。この態様においては、モータは第３の位置も含み、この位置では、モータが、上方自己シールバルブを実質的に開かせる位置にアクチュエータアームを付勢して、上方自己シールバルブに結合された流体不浸透性ブラダーから、少なくとも部分的に空気を排出することができる。
【００４１】
一態様において、モータはまた、回転アーム１０５を回転させて、自己シールバルブの１つを、流体移送装置から密封して、一時に１つの流体不浸透性ブラダーだけに流体が供給されるようにするのに使用ことができる。例えば、図３Ａに示すように、上方流体不浸透性ブラダーは、流体移送装置１１０からの流体で充填することが可能であり、自己シールバルブは、流体移送装置１１０によって供給される流体の圧力下で開く。この位置に対して、回転アーム１０５は、モータからの影響下で、下方自己シールバルブを流体移送装置から密封する位置に回転されて、その結果、下方自己シールバルブに結合された流体不浸透性ブラダーに流体が供給されるのが防止される。ここで認識すべきことは、この配設によって、回転アームはまた、第２位置に回転されて上方自己シールバルブを流体移送装置から密封し、その結果、上方自己シールバルブに結合された流体不浸透性ブラダーに、流体が供給されるのを防止することもできることである。この回転アームの第２位置において、流体は、下方自己シールバルブに結合された流体不浸透性ブラダーから排出するか、またはそれに供給することができる。
【００４２】
上述の態様のいずれかによって、少なくとも１つの流体不浸透性ブラダーを膨張および収縮させるとともに、少なくとも１つの流体不浸透性ブラダー内部の流体の量を制御する方法が、本発明によって提供される。特に、一態様において、自己シールバルブは、流体移送装置によって供給される流体の影響下で開く方向に付勢されて、膨張式デバイスを膨張させることができる。膨張式デバイス内の流体圧力が十分になると、自己シールバルブは、膨張式デバイス内の流体圧力によって閉位置方向に付勢される。電気機械式デバイスを使用して、膨張式デバイス内部の流体の量を調節するか、または膨張式デバイス内部の流体の量を実質的に減少させる。さらに、少なくとも２つのブラダーを含む膨張式デバイスの態様に対して、上記の行為は、第２の電気機械式デバイスおよび自己シールバルブを介して流体を第２の流体不浸透性ブラダーに供給することによって補完することが可能であり、第２の電気機械式デバイスおよび自己シールバルブを使用して、膨張式デバイス内部の流体量を調整するか、または第２の流体不浸透性ブラダー内部からの流体の量を実質的に変更することができる。
【００４３】
図４Ａ〜４Ｃは、本発明の自己シールバルブと組み合わせた電気機械式デバイスの組立体の別の態様を示している。この態様は、例えば上述したような、自己シールバルブ組立体８０を含む。自己シールバルブ組立体は、可撓性ダイアフラム４０およびダイアフラム支持４２を含み、このダイアフラム支持は、ダイアフラムを開口内に設置し、この開口を通過して、流体を、流体不浸透性ブラダー１４に供給するか、またはそこから排出することができる。自己シールバルブ組立体はまた、ダイアフラム支持４２からの突出アーム８２を含み、このアームは、アクチュエータアーム８４の部分８６と相互作用するように構成されている。この組立体は、やはりアクチュエータアーム８４の部分８６と相互作用する、表面８３を有するカバー８１を含む。
【００４４】
アクチュエータアーム８４および部分８６は、収縮レバー８８が例えばユーザの指９０で押されるときに、図４Ｂに示すように、カバー８１を上方に付勢して、カバーを開くように構成されるとともに、突出アーム８２を付勢して、ダイアフラム支持４２とダイアフラム４０とを少なくとも部分的にバルブシート２８から離れる方向に押すように構成される。この組立体はまた、膨張レバー９２を含み、図４Ｃに示すように、このレバーをユーザの指９０で押すことによって、アクチュエータアームをカバー８１の表面８３と接触させて、カバーを開くことができる。レバー９２は、指で動かされるように図示してあるが、電気機械式デバイスを使用してアクチュエータアームを動かすこともできる。膨張レバーはまた、同様に図４Ｃに示すように、押下されたときに、パワースイッチ９４に接触かつ付勢することによって、流体移送装置に通電して、流体移送装置から自己シールバルブ８０に流体を供給するように構成されている。
【００４５】
図４Ａ〜４Ｃに図示した態様において、アクチュエータアームは、スプリング組立体９６も含み、このスプリング組立体はアクチュエータ８４を休止位置に維持し、アクチュエータは、カバー８１および自己シールバルブ８０から解除される。収縮レバー８８を押すことによって、アクチュエータアームは、カバー８１の表面８３および自己シールバルブ組立体の突出アーム８２と接触させられて、それによって、図４Ｂに示すように、カバーを開く方向に付勢するとともに、膨張式デバイスを収縮させる目的で、自己シールバルブ８０を開く方向に付勢する。図４Ｃに示すように、膨張レバー９２を押すことによって、アクチュエータアーム８４がカバー８１の表面８３と接触させられて、膨張式デバイスを開く方向にカバーを付勢して膨張式デバイスを膨張させる。図４Ｃに示すように、膨張レバーは、流体移送装置のスイッチをオンにして膨張式デバイスに流体を供給するとともに、膨張式デバイスに流体を供給する目的でカバーを開く方向に付勢する。
【００４６】
この態様においては、膨張レバーを押すことによってカバーが開く方向に付勢されるときに、アクチュエーアアーム８４から自己シールバルブの開方向への付勢を受けることなく、自己シールバルブは、流体移送装置からの十分な流体圧力の下で開くように構成されている。自己シールバルブはまた、流体移送装置からのそのような流体圧力が不在で、かつアクチュエータデバイスからの付勢を受けない状態で、流体不浸透性ブラダー１６内部の十分な流体圧力によって、閉位置に閉じるように構成されている。自己シールバルブはさらに、少なくとも部分的に開いて、自己シールバルブを通過して流体を膨張式デバイスから抜いて、カバーおよび自己シールバルブがアクチュエータアームによって開く方向に付勢されるときに、膨張レバーを押すことによって、膨張式デバイス内部の流体の量を調節できるように構成されている。
【００４７】
ここで認識すべきことは、図４Ａ〜４Ｃは単一の自己シールバルブを含むアクチュエータデバイスおよびバルブ組立体を示しているが、複数のそのような自己シールバルブを、例えば、共通ハウジング９８内に一列に並べて設けて、そのすべてを流体移送装置に結合し、かつすべてにそれぞれの収縮レバー８８、膨張レバー９２、およびアクチュエータアーム８４を含むスプリング組立体９６を設けて、膨張式デバイス内の複数の流体不浸透性ブラダーを膨張および収縮させる目的で、各自己シールバルブ組立体をそれぞれ開放または閉止の方向に付勢できるようにすることができることである。言い換えると、図４Ａ〜４Ｃの組立体を使用することにより、それぞれが図４Ａ〜４Ｃに示すような組立体を有する複数の流体不浸透性ブラダーを含む、膨張式デバイスを充填、収縮およびその内部の流体レベルを制御することができ、それによって各流体不浸透性ブラダー内部の流体圧力を独立に制御できるとともに、単一の流体移送装置だけを使用すればよいという付加的な利点が得られる。ここで認識すべきことは、流体移送装置は、自己シールバルブおよび電気機械式組立体から遠く離して配置できることである。
【００４８】
図５Ａは本発明の別の態様による膨張式デバイス５００の一態様を示す概略図であり、この態様においては、流体コントローラ５１０の一部が、膨張式ブラダー５０５に結合されるとともに、膨張式ブラダー５０５によって物理的に支持されている。流体コントローラ５１０は、バルブ５２０、電気機械式デバイス５３０、シールバリヤ５４０、ポンプ５５０、およびポンプの電源をオンオフするための電子回路で構成されている。図示した態様においては、膨張式デバイス５００は、膨張式空気マットレスであり、これは、様々な形状および寸法、例えば、一般に「ツインサイズ」、「フルサイズ」、「クイーンサイズ」、「キングサイズ」などと呼ばれる、日常ベッド用品に共通の形状および寸法で提供することができる。しかしながら、本発明は、マットレスに限定されるものではなく、任意適当な膨張式デバイスを使用して、本発明のこの観点による流体コントローラの部分を支持することができる。
【００４９】
本発明のこの観点によれば、少なくともバルブ５２０は、膨張式ブラダー５０５に結合されるとともに、ブラダー５０５によって支持される。バルブ５２０は、図４Ａ〜４Ｃを参照して記述したような自己シールバルブとして、同様に構成することができる。バルブ５２０は、電気機械式デバイス５３０のアクチュエータアーム５３２が、カバー５２２を上方向に付勢して、それによってカバーを開くとともに、ダイアフラム５４２を少なくとも部分的にバルブシート５２８から離れるように押すことによって、ポンプ５５０から空気が供給される場合には、ブラダー５０５の膨張を可能とし、加圧空気が不在の場合には、ブラダーの収縮を可能にする。例えば、ポンプは空気を積極的に引き出しても、または引き出さなくてもよいが、収縮の間に放出される空気は、ポンプを通過して流出する。
【００５０】
電気機械式デバイス５３０は、膨張式デバイスを膨張させようとするとき、バルブ５２０を開く動作をする。態様によっては、電気機械式デバイス５３０は、隔室５４５の内部に位置する。ここで認識すべきことは、バルブ５２０は、本明細書における上記の説明のように、電気機械式デバイスを作動することなく、隔室における空気圧によって、閉じるように適合させることができることである。態様によっては、電気機械式デバイス５３０をブラダーに結合するとともにブラダーによって支持するのが有利である。電気機械式デバイスは、例えば、上述のようにモータまたはソレノイドとすることができる。電気は、電気機械式デバイスに任意適当な方法、例えば、隔室を適当に加圧するポンプの能力を維持するポートを通過させて、供給することができる。態様によっては、電気機械式デバイス５３０は、電気を使用しない機械式デバイスで置換して、このデバイスをバルブに機械的に結合されたボタンを押すことによって操作できるようにしてもよい。
【００５１】
バリヤ５４０は、隔室の内部からブラダーの周囲環境中への空気流を制限することのできる隔室５４５を形成することのできる、任意適当な構造として、それによって、ポンプから隔室に加圧空気が供給される場合に、膨張式ブラダー５０５を充填するのに、十分な圧力が得られるようにすることができる。態様によっては、隔室は気密性であり、ポンプが隔室に気密方法で結合される。バルブ５２０が自己シールバルブである態様においては、ポンプ５５０によって供給される圧力が、ダイアフラムを押し開いてブラダーを充填することができる。しかしながら、その他の態様においては、上記のように、電気機械式デバイスがダイアフラムを押し開いて、ブラダーの充填を可能にする。態様によっては、バリヤ５４０は、ポンプ５５０に連結することができる。しかしながら、ホースを使用して、ポンプをバリヤにつなぐこともできる。
【００５２】
ポンプ５５０は、膨張式デバイス５００に直接連結するか、または遠く離して配置して、適当なホース（図示せず）によって膨張式デバイスにつなぐことができる。態様によっては、マットレスから遠く離れた位置にモータを配置することが、膨張式デバイス５００の上に横たわる人に感知される、モータからのノイズの量を低減するのに望ましい。例えば、遠隔配置ポンプは、ベッド直下の床の上、またはマットレスから見た部屋の反対側の場所に配置することができる。ポンプを遠く離して配置するのが望ましいような応用においては、モータを遮音材料で包装するか、またはその他の方法でポンプを収納してノイズを低減するのが望ましいこともある。
【００５３】
バリヤ５４０は、上述のように周囲環境への空気流を制限ために、膨張式デバイス５００に適切に結合された成型プラスチック部品としてもよい。態様によっては、隔室５４５の輪郭は、ブラダーの輪郭（破線５５２で図示）と同一面とするか、またはその内側に入るようにする。そのような態様においては、バルブおよびおそらく電気機械式デバイスを収納する流体隔室を、マットレスに使用するベッドフレーム内にはめ込むことが可能である。隔室５４５は、任意の適当な形状を有することができる。
態様によっては、流体コントローラ５１０には、例えば、ベッドフレーム上に配置して、ユーザの制御パネルへのアクセスを容易にする、制御パネル５６０を含めることができる。制御パネルを使用して、ユーザは、膨張式ブラダーの膨張／収縮、すなわちマットレスの固さを制御することができる。
【００５４】
ここで認識すべきことは、バルブが膨張式ブラダーに結合されて、膨張式ブラダーとシールを形成して、上述のように膨張式デバイス５００内の流体を維持する態様においては、膨張式デバイス５００内の流体を維持するためにポンプ５５０が気密シールを形成する必要はないこと、およびポンプ５５０がホースによって隔室に接続されている態様においては、ホースは気密性である必要がないことである。さらに認識すべきことは、ポンプおよび／またはホースの気密特性に対する要求が低下することから、大量の空気を供給するポンプの使用が容易となり、したがってより高速で空気マットレスを充填することができることである。例えば、マットレスは、１分未満で充填することができる。高速で充填することの利点の１つは、膨張式デバイス上に横たわる人が、支持の変化を感知して、感覚に従って（すなわち、触感で）充填レベルを選択することができることである。
【００５５】
図５Ｂおよび５Ｃは、図５Ａを参照して上述したマットレスと流体コントローラの例示的態様の概略図である。図示した態様においては、マットレス５００は、少なくとも部分的に膨張式ブラダー５０５を包囲する追加の材料（まとめて補足材料と呼ぶ）を含む。補足材料は、天然または合成の繊維にステッチを当てるか、またはキルティングを施した表面層５０６などの、日常使用のマットレスに共通の材料とすることができる。マットレスにはまた、少なくとも１つの内部スプリングとともに、クッション、支持および快適のための、発泡材、木綿、ダウン（down）、またはその他の天然繊維もしくは合成繊維のいずれかまたはすべてを含めてもよく、それらはマットレス上面または側壁面、またはその近傍に配置することができる。マットレスにはまた、睡眠および／またはリクライニング用の、膨張式ブラダー５０５の上方に位置する、上部中央面（top central surface）を含めてもよい。また、ブラダーの上方かつマットレスの表面層下方に、材料の中間層５０４を設けてもよい。中間層には、発泡材、木綿、ダウンまたはその他の天然繊維または合成繊維を含めるとともに、マットレスは、ユーザに追加の睡眠表面選択肢を提供する、中間層の互換性を可能にするように構築することができる。したがって、マットレスのユーザは、中間層を選択することによって、マットレスの感触を選択することができる。マットレス５００は、通常、少なくとも１つの膨張式ブラダー５０５、流体コントローラ５１０および追加の材料を支持する、底面および側壁をさらに含む。
【００５６】
本発明の図示した態様によれば、マットレス５００は、膨張式ブラダー５０５に結合された流体コントローラ５１０を含み、この流体コントローラ５１０は、マットレス構造の一要素によって、少なくとも部分的に支持されている。例えば、図５Ｃを参照すると、マットレスは、少なくとも１つの膨張式ブラダーを包囲する周辺構造５０８を含み、流体コントローラは図のように周辺構造の内部に位置する。任意選択で、流体コントローラ５１０は、発泡材またはその他のマットレス充填材料の内側のマットレス構造に一体化して、それが独立した、別個の構成要素ではないようにすることができる。
図５Ｂおよび５Ｃに示すように、マットレス構造にはさらに、例えばマットレスを床の上方に支持する、マットレスを支持するフレーム５７０を含めてもよい。一態様においては（図示せず）、フレームはまた、１つまたは複数の流体コントローラ５１０の構成要素も支持することができる。例えば、前記の流体コントローラの１つまたは複数の構成要素は、フレームの内側に埋め込むか、またはそれに取り付けることができる。
【００５７】
態様によっては、例えば、二人用マットレス（クイーンサイズまたはキングサイズなど）において、マットレスには、分離要素で分離された２つの膨張式ブラダーを含めてもよい。この場合には、各膨張式ブラダーには、それ自体の流体コントローラを含めるか、または図６Ａおよび６Ｂを参照してさらに詳細を以下に述べるように、共通流体コントローラにリンクさせてもよい。そのような態様においては、各流体コントローラは、ユーザが制御するための、別個または共通の制御パネル６１２に結合することができる。
図６Ａは、本発明の観点の複式マットレス態様６００の概略図であり、第１の膨張式ブラダー６０５Ａおよび第２の膨張式ブラダー６０５Ｂが共通流体コントローラに流体的に結合されている。図示した態様においては、流体コントローラの部分が、Ｖ形隔室６４５によって維持されている。図６Ｂは、Ｖ形隔室６４５およびポンプ６５０を有する、複式マットレス６００の斜視図である。
【００５８】
図６Ｃは、本発明の複式マットレス態様に使用する例示的な流体コントローラの詳細を示す概略図である。バルブ６２０ａおよび６２０ｂ（例えば、自己シールバルブ）は、右側マットレス６０５ｂおよび左側マットレス６０５ａにそれぞれ連結されている。バリヤ６４０は、実質的にマットレスの輪郭６０６の内側にある。図示した態様においては、ポンプ６５０は、隔室に連結して示してある。しかしながら、ポンプは、上述のようにホースによって隔室につなぐことができる。
バリヤ６４０は、バルブ６２０ａおよび６２０ｂに連結して、図のように隔室６４５を形成することができる。そのような態様において、隔室は、バルブを介して膨張式ブラダー６０５ａ、６０５ｂにつながれる。代替的に、バリヤはブラダーに連結して、隔室６４５を形成することができる。態様によっては、ブラダーが隔室の１つまたは複数の側面を形成するように、バリヤをブラダーに連結することができる。
【００５９】
図示した態様においては、ポンプ６５０が作動して対応するマットレス６０５ａおよび６０５ｂを充填する間に、単一の電気機械式デバイス６３０を作動させて、バルブ６２０ａおよび６２０ｂの一方を開く方向にアクチュエータアーム６３５を付勢してもよい。上述のように、アームは、バルブカバーとダイアフラムの両方、またはカバーだけを変位させて、その結果、ポンプからの空気圧がダイアフラムを変位させるようにすることができる。電気機械式デバイス６３０は、通常、３つの位置で動作する。それは、バルブ６２０ａを開く左への変位、バルブ６２０ｂを開く右への変位、そしてどちらのバルブも開かない中立位置である。図示した態様において、アーム６３５は弓形を有し、電気機械式デバイスは、アームが形成する正確な経路を移動する、（破線６３２で示す）ギアトレイン（gear train）を有する。しかしながら、アーム６３５は、任意適当な形状（例えば、直線）で製作して、適当な方法で動かしてバルブ６２０ａ、６２０ｂを開くことができる。
【００６０】
図７Ａ〜７Ｃに示すように、態様によっては、マットレス７０５には、追加の機構、例えば、加熱装置７１０および／または関節装置７７５を付けることができる。加熱装置は、任意適当な加熱装置とすることができる。例えば、空気充填マットレスにおいては、加熱装置７１０は、マットレス７０５の底面全体に沿って配置してもよい。態様によっては、加熱装置は、マットレスの長さまたは幅に沿って一様に配置される。「一様に」という用語は、完全に覆うこと、またはマットレスの寸法に沿って等間隔に配置されていることを意味する。代替的に、空気の熱伝達特性に基づいて、加熱装置は、マットレスの底部の一部分（例えば、マットレスの角部）にだけ配置してもよい。図７Ｃは、ポンプ７５０と、マットレスの長さに沿って延びる粘着性の抵抗ストリップを含む加熱装置７１０とを有するマットレスの一態様を示す。電気をストリップに流して熱を発生させる。抵抗ストリップは、マットレスの中心部分に熱を供給し、空気の熱拡散特性によって、熱がマットレス内に実質的に一様に分散される。単一のストリップを示してあるが、複数のストリップを使用して、その１つまたは複数のストリップを、マットレスに沿って任意適当な方向に並べることができる。
【００６１】
再び図７Ａを参照すると、関節装置７７５は、マットレスの一部を上昇または下降させることのできる任意適当な構造とすることができる。図示した態様においては、関節装置は、モータ７８０およびマットレス支持７９０を備える。このモータは、マットレスの頭部領域７０５ａおよび脚部領域７０５ｃの両方または片方を、胴部領域７０５ｂに対して上昇させることのできる任意適当なモータである。
マットレス支持７９０は、モータ７８０の動力によって、マットレスを操作することが可能な任意適当な構造とすることができる。図７Ｂに示すように、マットレス支持７９０は、選択された場所７９２ａ、７９２ｂにおいて曲げることができるか、または選択された場所に適当な接合部（例えば、ヒンジ）を有する、実質的に連続的な構造とすることができる。「実質的に連続的な」という用語は、マットレスが間隙に落ち込んでマットレスの非支持領域が形成されるのを防止することができることを意味する。例えば、実質的に連続的な構造は、１）それぞれが幅Ｗを横断して延びる、一連の棒材または帯材であって、非支持領域を回避するのに好適に間隔が開けられている帯材、または２）場合によっては流体コントローラに給電するための貫通穴を有する、連続な平坦スラブを含むことができる。
【００６２】
ここで認識すべきことは、マットレス７０５の収縮を、マットレスの一領域の上昇または下降と同時に起こさせることによって、マットレスがマットレス支持７９０との接触を維持して、より連続的かつ正確に曲がることを確実にするのに役立つことである。マットレスがより平坦にされるときに、マットレスは再膨張させてもよい。収縮／再膨張は、人が制御するか、または、例えば、関節運動中のマットレスの圧力を計測することによってマットレスの関節運動と自動的に連係させることができる。任意選択で、コントローラを含めて、自動関節運動を達成してもよい。
【００６３】
次に図８Ａ〜８Ｃを参照すると、本発明の別の観点によって、膨張式デバイス８１０は、第１の膨張式ブラダー８１２および第２の膨張式ブラダー８１４を含む、複数位置身体支持デバイスを含む。ブラダー８１２およびブラダー８１４は、互いに隣接して配置されている。態様によっては、それらは互いに結合してもよく、また態様によっては、それらは共通の壁を共有するように互いに連結される。
図示した態様においては、膨張式デバイス８１０は、対応する第１の膨張レベルを有する第１の膨張式ブラダー８１２と、対応する第１の膨張レベルを有する第２の膨張式ブラダー８１４とを含む。第１のブラダー８１２および第２のブラダー８１４は、それぞれ対応する第１の膨張レベルにおいて、組み合わされて、第１の身体姿勢、例えば横臥（prone）８００において身体に使用するための、膨張式デバイス８１０の第１の構成を形成する。続いて、第１のブラダーおよび第２のブラダーを膨張または収縮させて、対応する第２の膨張レベルを達成することができる。第１のブラダー８１２および第２のブラダー８１４は、それぞれの対応する第２の膨張レベルにおいて、組み合わされて、デバイス８１０上に支持すべき身体８１６の第２の身体姿勢、例えば、リクライニング８０１または着座８０２の一方に対応する、膨張式デバイス８１０の第２の構成を形成する。
【００６４】
デバイス８１０上に支持しようとする身体の第１および第２の姿勢は、多数の姿勢の任意のものとしてもよく、またブラダー８１２およびブラダー８１４の対応する膨張レベルは、所望の姿勢をもたらすために選択することができる。例えば、第１の姿勢は、完全横臥姿勢８００に対応し、図８Ａに示すように、第１の膨張レベルは、ブラダー８１２の完全な膨張およびブラダー８１４の完全な収縮を実質的に含む。ここで認識すべきは、気体などの圧縮性流体に関しては、「完全膨張」という用語は、相対的な用語であり、特定のブラダーに対して通常使用される最大レベルの膨張を意味する。ブラダー８１２の高レベルの膨張は、膨張式デバイス８１０がマットレスとして構築される場合には、通常、横臥姿勢８００を提供するのに使用されるが、その理由は、高レベルの膨張によって、身体８１６が比較的真っ直ぐに保持されて、身体８１６の部分がブラダー８１２中に沈むことを防止して、横臥姿勢８００が維持されるからである。
【００６５】
第１の姿勢８００が横臥姿勢である場合には、第２の姿勢８０２は、ブラダー８１２の第２の膨張レベルに対応して、リクライニング姿勢８０１または着座姿勢８０２としてもよい。通常、ブラダー８１２の第２の膨張レベルは、第１の膨張レベルよりも低くして、身体８１６がブラダー８１２中に沈むことを可能とするとともに、リクライニング姿勢８０１または着座姿勢８１２を想定する。身体８１６の第２姿勢がリクライニング姿勢８０１として定義される場合には、身体８１６の第３姿勢は、着座８０２として定義して、ブラダー８１２の第３の膨張レベルに対応させても良い。ブラダー８１２の第３の膨張レベルは、ブラダー８１２の第１および第２の膨張レベルよりも小さくして、その結果、移植可能デバイス（implantable device）８１０上に支持される身体８１６は、ブラダー８１２中にさらに沈んで、着座姿勢８０２になるようにすることができる。ここで理解すべきことは、横臥、リクライニング、および着座についての従来型の定義を用いること、およびこれらの用語は相対的であることである。例えば、着座には、図８Ｃに示すように、ある程度のリクライニングが含まれることがある。したがって、ここで認識すべこことは、着座とリクライニングは、ある程度は重畳することがあり、図８Ｃに着座として示してあるものは、より直立型姿勢と比較するとリクライニング姿勢であることである。
【００６６】
ここで認識すべきことは、図８Ａ〜８Ｃに示す姿勢のそれぞれにおいて、第２のブラダー８１４は、ブラダー８１２を補完して、膨張式デバイス上に支持される身体の所望の姿勢を提供することである。例えば、図８Ａ〜８Ｃに示すように、第２のブラダー８１４には枕を含めることができる。第２のブラダー８１４が枕を含む場合には、その枕は、ユーザの頭部および／または背中と肩を支持するのに適当な枕とすることができる。ここで認識すべきことは、第２のブラダー８１４の膨張のレベルは、第１のブラダー８１２の膨張のレベルと一致する必要がないこと、および態様によっては、それらが逆比例してもよいことである。例えば、図８Ａ〜８Ｃに示すように、第１のブラダー８１２がマットレスを含む膨張式デバイスの一部であり、第２のブラダー８１４が枕を含む場合には、第１のブラダーの膨張レベルを低減するのと同時に第２のブラダーの膨張のレベルを増大させることによって、身体の頭部および肩部を膨張式デバイス上に支持し、同時に身体の下部をブラダー８１２中に沈下させて、身体の姿勢を横臥からリクライニングに移動させることができる。ブラダー８１２のさらなる収縮と合わせて、ブラダー８１４をさらに膨張させると、身体の姿勢をリクライニングから着座へと移行させることができる。
【００６７】
上述の膨張式デバイスは、多重姿勢の可能性という利点を提供することができるが、身体支持において望ましいその他の機能が、膨張式ブラダーでは欠如する可能性がある。例えば、膨張式ブラダーが、通常、流体不浸透性の特性を有することによって、ブラダー上に位置する人への、および人からの空気および水分の適度な循環を可能にするという、身体支持の能力が制限されることがある。さらに、膨張式ブラダーの表面は、身体支持に所望の「感触」を与えないことがある。最後に、より固い膨張式デバイスを使用する場合には、膨張式デバイスと支持される身体との間の接触の表面積が減少することがある。キルティング材料などの従来型快適層は薄すぎるとともに、これらの問題に完全に対処するように設計されていない。したがって、図８Ｄに示した一態様においては、快適層には、従来型のクッション８１８を含めてある。従来型クッションの厚さは、少なくとも１ｃｍであって、ブラダーの一側面の少なくとも４分の３を覆うことができる。ある態様においては、従来型クッションの厚さは、少なくとも２ｃｍであり、実質的にブラダーの一側面の全面を覆うことができる。さらに別の態様においては、従来型クッションの厚さは１０ｃｍほどであり、実質的にブラダーの全体を覆うことができる。ここで認識すべきことは、これらの態様は、説明のためだけのものであり、実質的にブラダーの全体を覆う１ｃｍ厚さのクッションとする場合のように、混ぜ合わせることができる。
【００６８】
従来型クッション８１８は、任意の方法で、クッション８１８に所望の支持および快適機能を発揮することのできる任意の材料を使用して構築することができる。例えば、クッション８１８は、上述のように四角に区切って丸みをつけて、「卵ケース（egg crate）」発泡材の場合のように、上述のように、または場所によって、全体厚さを変えてもよい。クッション８１８は、ダウン、合成繊維または天然繊維などの従来型材料で構築することができる。クッション８１８は、ブラダーに対して定位置にとどまるように構築することができる。例えば、クッション８１８はブラダーに結合することができる。態様に応じて、クッション８１８は、ブラダー上に、糊付け、ボタン付け、フック・アンド・ループ付け（hook and loop fastened）、ジッパー付け、その他で取り付けることができる。
【００６９】
図９Ａおよび９Ｂは、通常は軽量である膨張式デバイスを利用してその機能を増大させる、本発明の別の観点を示す概略図である。この態様の一例においては、本発明はユーザ支持９２０を含む家具部品を意図するものであって、このユーザ支持は、膨張式ブラダー９１２と、収納室（storage compartment）９２２を有するとともにユーザ支持９２０の下に配置されている基部９２４とを有する。この態様において、ユーザ支持９２０は可動式であって、収納室９２２へのアクセスを可能にする。したがって、本発明のこの態様が、ガス充填膨張式デバイスの軽量特性を利用しているかことがわかる。ガス充填膨張式デバイスは、比較的軽量であるので、容易に動かして、ユーザ支持の下の保管スペースを開けることができる。
【００７０】
ユーザ支持９２０は、それが支持要件を満たし、特定の用途に対して十分に軽量である限り、任意の方法で、任意の材料を使用して構築することができる。同様に、基部９２４は、任意の方法で、ユーザ支持９２０を適当に支持する任意の材料を使用して構築することができる。収納室９２２は、収納室９２２が所望の収納機能を発揮するとともに、基部９２４がユーザ支持９２０を支持することを可能にする、任意の材料かつ任意の方法で構築することができる。収納室９２２の形状は、部分的には基部９２４の形状によって決まる。
【００７１】
図９Ａおよび９Ｂは、ベッドとして配設された、本発明のこの態様による家具部品を示す。この特定の態様においては、ユーザ支持９２０は空気マットレスを含み、基部９２４はベッドフレームを含む。空気マットレスは、標準ベッドサイズ（例えば、ツイン、フル、クイーン、キング）に整合性のある寸法を有する従来型空気マットレスでよい。ベッドフレームは、一般に中空ボックスまたはその他であり、その内側は、区画室９２２として機能するように適合されている。ベッドフレームは、ネット、梁、またはカバーなどの、支持（単数または複数）をさらに含み、空気マットレスが収納室９２２に崩壊して入るのを防ぐことができる。収納室９２２は、様々な方法で、より小さな副区画に分割してもよい。別の態様においては、本発明は長椅子（couch）または椅子（chair）として構成される。そのような態様においては、ユーザ支持９２０は、椅子または長椅子のクッション付き上部などの、椅子または長椅子の支持部分を含み、基部は椅子または長椅子の下部を含んでもよい。
【００７２】
基部９２４には、ユーザ支持９２０を収納室９２２から外して移動させるのを容易にする構造を含めてもよい。例えば、基部９２４は、ユーザ支持９２０を基部９２４から外して、スライド、回転または上昇させるのを容易にするように適合させることができる。ユーザ支持がスライド可能にするのが望ましい場合には、基部９２４は、ユーザ支持９２０との摩擦が低くなるように適合させることができる。そのような特定の態様においては、ガイド、トラック、レール、その他を使用して、ユーザ支持９２０のスライド移動を容易にすることができる。
【００７３】
ユーザ支持および基部を含む一態様においては、ユーザ支持９２０は基部９２４に解除可能に連結されており、それによってユーザ支持９２０を動かして収納室９２２へのアクセスを提供できるようにされている。例えば、ユーザ支持９２０は、ヒンジ式に基部９２４に連結することができる。ユーザ支持９２０が、ヒンジ式にベース９２４に連結される場合には、ヒンジには、標準的な金属ヒンジを含む、当該技術において知られている任意の従来型ヒンジまたは可撓性材料の部品を含めることができる。膨張式デバイス９１０には、ユーザ支持９２０を保持するように寸法決めして配設したロック９２６を含めて、収納室９２２をアクセス可能にすることができる。例えば、ロック９２６は、上昇位置において、ユーザ支持９２０を保持するように寸法決めして配設することができる。ロック９２６は、上昇位置においてユーザ支持９２０を支持することのできる任意のデバイスとすることができる。例えば、ロック９２６は、ユーザ支持９２０と基部９２４との間に位置するヒンジと関連させるか、または、図９Ｂに示すように、ユーザ支持９２０に突っ張りをして、閉じるのを防止するデバイスとしてもよい。態様によっては、収納室を含めることを、図７Ａ〜７Ｂを参照して上述した関節装置と併用することができる。
【００７４】
本発明の別の観点によれば、構成可能な膨張式デバイスに、１つまたは２つ以上の膨張式ブラダーを、形状画定メンブレン／カバリング層と組み合わせて、含めることができる。図１０Ａ〜Ｃを参照すると、ボルスタ型枕（bolster-type pillow）として使用することのできる、膨張式デバイスの一態様を示してある。この例においては、膨張式ブラダー１０８０は、メンブレン／カバリング層１０８２と組み合わせてもよい。図１０Ａに示すように、メンブレン／カバリング層１０８２は、長方形で、膨張式ブラダー１０８０の回りに巻くことのできる、平面状メンブレンとして、全体構造が円筒状形状を有するようにすることができる。しかしながら、ここで認識すべきことは、ブラダーは必ずしも円筒状でなくてもよく、以下にさらに詳細に述べるように、メンブレン／カバリング層と組み合わせて、円筒状ではない形状を有する構造を形成することができることである。さらに、メンブレン／カバリング層１０８２は、長方形である必要はなく、所望の構造形状全体に貢献する別の形状とすることができる。
【００７５】
一例においては、ブラダー１０８０は、可撓性があり、場合によってはいくぶん弾力性があるが、水または空気などの流体には実質的に不浸透性である、材料で形成することができる。このブラダー材料の可撓性は、ブラダーの膨張の程度（ブラダー中に注入される流体の量）が変えられるということとあいまって、結果的に、ブラダーを高度に順応性（malleable）かつ構成可能にする。さらに、ブラダーは、構成可能かつ着脱可能なメンブレン／カバリング層１０８２と組み合わせて使用してもよく、これによって、膨張式構造の形状をさらに制御することが可能となる。例えば、構成可能かつ着脱可能なメンブレンは、膨張ブラダーのある部分の膨張を制約し、それによって膨張したときのブラダーの形状を変えることができる。態様によっては、ブラダー内部の膨張の程度を制御することに加えて、折り畳むこと、またはその他の方法で形状を操作もしくは制御することを用いることによって、異なる支持要求に対処する。そのような態様においては、折り畳むことには、メンブレンの使用を伴っても、伴わなくてもよい。一例においては、メンブレン／カバリング層１０８２に留め具１０８４を設けて、それを使用して図のように膨張式ブラダー１０８０の回りにメンブレンを固定することができる。
【００７６】
留め具は、例えば、Ｖｅｌｃｒｏ（登録商標）フック・アンド・ループ・ファスナ（hook and loop fasteners）などの、マジックテープ（登録商標）式留め具、または図示したような大型のフック・アンド・ループ式留め具とするか、または別の種類の留め具、例えば、ボタン、スナップ、調整可能ストラップ、または上述のボタンラッチ（button latch）留め具とすることができる。図１０Ａおよび１０ｃに示す一例においては、メンブレン／カバリング層１０８２は、複数の穴１０８６と一行のフック留め具１０８４とを設けて、留め具１０８４を適当な行の穴１０８６にひっかけることによって、構造の直径を制御するようにすることができる。代替手法として、態様によっては、２つ以上の留め具１０８４を膨張式ブラダー１０８０に連結して、ブラダーの一部分をブラダーの別の部分に取り付けられるようにして、それによって、図１０Ｂに示すようにメンブレン／カバリング層を取り付けるか、または取り付けることなく、ブラダーの形状を制御することができる。態様によっては、膨張式ブラダー１０８０には、構成可能性のために使用されるその他の部材に加えて、またはそれらの代わりに、剛性または可撓性のリブを設けることによって、ブラダーの構成可能性を付加するか、またはその他の方法でその容積を制限することができる。リブは、ブラダーの内部または外部にすることができる。そのようなリブは、本明細書において述べる膨張式ブラダーのいずれのものにも使用することができる
【００７７】
ボルスタ型枕の例においては、膨張式ブラダーは、実質的にメンブレン／カバリング層の内側に収納して、このメンブレン／カバリング層を固定することによって、所望の直径を有する枕を提供することができる。枕の所望の直径が選択されると、拘束メンブレン／カバリング層および／または留め具が許容するだけブラダーを膨張させて、すなわち設定直径を完全に満たして、ユーザに対して安定した支持を提供する。代替手法として、ユーザがデバイスの固さを下げること、または順応性を上げることを望む場合には、ブラダーの膨張を少なくして、設定直径によって画定される容積を完全に満たさないようにしてもよい。例えば、ボルスタ枕の直径は、完全に膨張したときの約１０インチ（２５．４ｃｍ）から、部分的に膨張させただけの約３インチ（７．６２ｃｍ）まで制御可能にすることができる。
【００７８】
調整可能留め具を使用して枕の直径を制御することは、ブラダーを完全に膨張させていないときでも、枕を実質的に円筒形状に維持し、なおユーザを支持するという利点がある。膨張式デバイスの上記の特徴を、ボルスタ枕を参照して制御可能な直径について述べたが、ここで認識すべきことは、このデバイスはこの構造に限定されるものではないこと、および本明細書に記述する原理は、非円筒形状を有するその他の構造物にも適用できることである。ここで認識すべきことは、上記の留め具は、カバリング層に連結して、ブラダーにはつないだだけの状態で示したが、本発明による態様によっては、ブラダーを構成するために使用する留め具は、ブラダーに直接連結することもできることである。
【００７９】
別の例によれば、メンブレン／カバリング層は、膨張式ブラダーの少なくとも一部分を包囲する、包囲型構造を有することができる。膨張式ブラダーの順応性および構成可能性を、止め具などの調節手段と組み合わせることによって、その寸法および形状を望みどおり容易に修正することのできる、枕またはその他のデバイスを提供することができる。膨張式ブラダーは、膨張および収縮を容易にするためのバルブを設けてもよい。追加の構造が必要であるか、または望ましい状況においては、取り付け手段または調整手段によって、剛性部材をブラダーと組み合わせて、その追加の構造をもたらすことが可能になる。
【００８０】
図１１Ａ〜Ｄを参照すると、部分外部メンブレン１１３２と組み合わせた膨張式ブラダー１１３０を備える、構成可能膨張式デバイスの別の態様の例を示してある。この種類の膨張式デバイスは、枕と呼ぶことができるが、それはその他の機能を果たすとともに、枕としてだけではなくその他の用途にも使用できる。膨張式ブラダー１１３０は、膨張および収縮のためのバルブ１１３４を備える。部分外部メンブレン１１３２は、着脱可能カラー（collar）の形態で設けてもよく、枕またはクッションの形状は、カラーおよび膨張式ブラダー１１３０の取り付け方法、並びに膨張のレベルの変更によって制御することができる。枕構造は、多様な快適形状の選択肢、例えば図１１Ａに示す円形、図１１Ｂに示す「Ｕ」形、図１１Ｃに示す三日月形、または図１１Ｄに示す実質的に直線管を提供することができる。一例においては、部分外部メンブレン１１３２は、キルティング加工またはパッドを当てた快適層とすること、および／または快適性向上繊維を含めることが可能である。
【００８１】
図１２Ａおよび１２Ｂを参照すると、膨張式ブラダー１１３０は、留め具１１３６を使用して部分外部メンブレン１１３２に取り付けることができる。一例おいては、留め具１１３６は、膨張式ブラダー１１３０と部分外部メンブレン１１３２の両方に設けて、それによって部分外部メンブレン１１３２を膨張式ブラダー１１３０に取り付けることができる。留め具は、図のようにスナップ式留め具とすることができる。例えば、部分外部メンブレン１１３２には、図１２Ａに示すように、スナップ式留め具１１３６の突出部を含めて、膨張式ブラダー１１３０には対応するはめ合い部分を含めてもよい。代替手法として、留め具は、突出部分を膨張式ブラダーに取り付けた状態で設けてもよい。また、留め具は、例えばボタン留め具、フック・アンド・ループ式留め具、その他の別種の留め具とすることもできる。設けられた留め具の一部、または全部を使用して、様々な方法で部分外部メンブレンを膨張式ブラダーに固定することによって、構造物を、図１１Ａ〜Ｂに示す形状のような、所望の形状にすることができる。代替手法として、第２の部分外部メンブレン１１３８を、図１２Ｂに示すように準備し、膨張式ブラダーを２つのメンブレンの間に配置して、留め具１１３６を用いて、第１の部分外部メンブレン１１３２を第２の部分外面メンブレンに取り付けることによって、構造物を形成することができる。別の例によれば、外部メンブレンは、脱着可能に、実質的に完全に膨張式ブラダーを包囲するとともに、バルブへの直接アクセスを可能にする開口を含めることができる。
【００８２】
図１３Ａ〜Ｈを参照すると、膨張式ブラダー１１３０と部分外部メンブレン１１３２を組み合わせて取り付けるための、いくつかの例を示してある。部分外部メンブレン１１３２は、それを取り付けることによって、膨張時に膨張式ブラダー１１３０を拘束して、単独の膨張式ブラダー１１３０が膨張時に自然にとる形状とは異なる形状をとるようにすることができる。部分外部メンブレンを膨張式ブラダーに取り付ける方法の多様性によって、高度に構成可能であって、１つの形状の単一の膨張式ブラダーを様々な用途に使用することを可能にするデバイスが提供される。
【００８３】
構成可能膨張式デバイスのさらに別の態様によれば、膨張および収縮のためのバルブ１１４４を有する、膨張式ブラダー１１４０は、図１４に示すように、カバリング層１１４２内に包囲するか、または部分的に包囲することができる。カバリング層１１４２は、ゴム、木綿メッシュ、または当該技術で使用されるその他の材料などの可撓性材料で製作してもよく、また膨張式ブラダー１１４０の容積と異なる容積を有してもよい。例えば、カバリング層１１４２の寸法決めおよび構成は、膨張式ブラダーの寸法および／または形状を拘束して、結果としてブラダー自体のものとは異なる膨張式デバイス構造を与えるようにすることができる。この配設によって、ブラダーおよびカバリング層は、組合せとして、ブラダー自体が示すのとは異なる容積および形状を有する膨張式デバイスを提供する。
【００８４】
さらに、理解すべきことは、膨張式ブラダー材料の可撓性、およびブラダーの膨張のレベルを調整する能力によって提供される変化性の程度によって、複数の快適レベルを有する膨張式デバイスが提供されることである。カバリング層１１４２内側での膨張式ブラダー１１４０の膨張によって、膨張式ブラダー１１４０単独では得られない快適面および／または支持面が得られる。例えば、Ｕ形膨張式ブラダーを、図１４に示すように、ほぼ正方形のカバリング層の内側に収納して、それによって、カバリング層を含むが、膨張式ブラダーの部分は存在しない、支持／快適領域１１４５を有する枕を提供することができる。したがって、この構造は、Ｕ形膨張式ブラダーがそれ自体で、または形状一致カバリング層を用いて提供できるものとは異なる、快適機能および／または支持機能を提供することができる。
【００８５】
ここで認識すべきことは、図１４および１５は、カバリング層と組み合わせた膨張式ブラダーの例を示していること、しかしながら、様々なブラダー形状および容積と、異なる形状、寸法および材料のカバリング層とを組み合わせることによって、多数の可能な快適表面を有する多数の異なる膨張式デバイスを得ることができることである。例えば、図１５を参照すると、カバリング層１１４２は、膨張式ブラダー１１４０を完全には包囲できないが、カバリング層１１４２を膨張式ブラダー１１４０の部分に取り付けるのに使用することのできる留め具１１４６を設けることができる。留め具は、例えば、フック・アンド・ループ式留め具、調整可能ストラップ、ボタン、スナップ留め具、または当業者に知られている別の種類の留め具とすることができる。別の例によれば、カバリング層は、膨張式ブラダーを包囲することのできるバッグ、例えば、引き紐バッグの形態で設けることができる。ある例においては、カバリング層１１４２には穴１１４８を設けて、ユーザがバルブ１１４４にアクセスすることを可能にして、膨張式ブラダー１１４０がカバリング層１１４２の内側にあるか、またはそれによって部分的に覆われるときに、それを膨張および／または収縮させることを可能にすることもできる。
【００８６】
本発明の別の観点は、異なる膨張レベルに基づいて、異なる機能を実行する膨張式デバイスの能力に関係し、そのような能力によって、身体の部分に異なる姿勢を与えるか、または身体の異なる部分に対してそのデバイスを有用にすることができる。例えば、膨張式デバイスは、図１０Ａ〜１５を参照して上述したような任意適当なデバイスとすることができる。例えば、図１６〜１７に示すように、枕として構成された膨張式デバイス１１０は、第１の膨張レベルにおいては首部支持として働き、第２の膨張レベルおよび構成部材（例えば、カバリング層１０８２、外部メンブレン１１３２、留め具１１３６）の第１の構成においては、腰部支持（lumbar support）として働く。腰部支持として使用する枕は、首部支持として使用する枕よりも、一般に小さい。したがって、首部支持としての使用のための膨張レベルにある枕は、流体を放出することによって部分的に収縮させて、腰部支持として使用するのに適当な膨張レベルまで移行させることができる。同様に、腰部支持としての使用のための膨張レベルにある枕は、流体を加えることによってさらに膨張させて、首部支持として使用するのに適当な膨張レベルまで移行させることができる。
【００８７】
異なる膨張レベルに基づいて異なる機能を実行することのできる、膨張式デバイスの別の例を、図１９〜２０に示してある。この例示的な態様において、膨張式デバイス１６１０は、第１の膨張レベル（図２０）において背もたれ（back rest）として、第２の膨張レベル（図１９）において脚部支持として、そして第３の膨張レベル（図１８）において頭部および／または首部支持として働くことのできる枕として構成されている。例えば、この枕は、完全に膨張した状態で背もたれとして、部分的に収縮させた状態において脚部支持として、さらに収縮させた状態において頭部支持として使用することができる。場合によっては、所望の構成を達成するために、ある膨張レベルを達成して、膨張式デバイスを折り畳むか、またはその他の方法でその形状を変えることができる。本発明の他の態様と同様に、膨張式デバイスを構成する膨張式ブラダーから流体を追加または開放することによって、膨張のレベルを調節することができる。この態様および図１６〜１８の例示的な態様は、多数の異なる方法の２つの例にすぎず、これらの方法においては、本発明による膨張デバイス内での流体のレベルの調節によって、デバイスが複数の機能を実行することが可能になる。
【００８８】
本発明の少なくとも１つの態様についてのいくつかの観点を記述したが、ここで認識すべきことは、当業者であれば、様々な変更、修正、および改良を容易に思いつくと考えられることである。例えば、上述の態様のいずれに対しても、流体移送装置は、例えば、自己シールバルブから遠く離れて設けてもよいこと、また流体移送装置および電気機械式デバイスのいずれかに付勢を加えたり、除いたりする制御器は、流体移送装置および電気機械式デバイスから遠く離れて配置することが可能であることを認識すべきである。さらに、態様や用途によっては、電気機械式デバイスは、膨張式デバイスの膨張を助ける目的で、上述の態様のいずれかの自己シールバルブを開放するのにも使用することが可能な場合があり、それは例えば、自己シールバルブが、膨張時に流体移送装置によって顕著には開かれないような場合であることを認識すべきである。そのような変更、修正、および改良は、この開示の一部とするものであるとともに、本発明の趣旨と範囲に含めることを意図するものである。したがって、上記の記述および図面は、例としてだけのものである。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】本発明のバルブおよび電気機械式デバイスを含む、流体移送装置の一態様の横断面図である。
【図２】本発明の２つのバルブおよび複数のアクチュエータデバイスを含む、流体移送装置の別の態様の横断面図である。
【図３Ａ】流体移送装置、２つのバルブおよび第１の状態のアクチュエータデバイスを含む、本発明の別の態様の横断面図である。
【図３Ｂ】第２の状態にある、図３Ａの本発明の態様を示す図である。
【００９０】
【図４Ａ】本発明の自己シールバルブと組み合わせたアクチュエータの組立体の別の態様を示す図である。
【図４Ｂ】本発明の自己シールバルブと組み合わせたアクチュエータの組立体の別の態様を示す図である。
【図４Ｃ】本発明の自己シールバルブと組み合わせたアクチュエータの組立体の別の態様を示す図である。
【００９１】
【図５Ａ】流体コントローラの一部が膨張式ブラダーに結合され、前記流体コントローラの少なくとも一部が、膨張式ブラダーによって支持されている、膨張式デバイスの例示的な態様を示す図である。
【図５Ｂ】流体コントローラの一部が膨張式ブラダーに結合され、前記流体コントローラの少なくとも一部が、膨張式ブラダーによって支持されている、膨張式デバイスの例示的な態様を示す図である。
【図５Ｃ】流体コントローラの一部が膨張式ブラダーに結合され、前記流体コントローラの少なくとも一部が、膨張式ブラダーによって支持されている、膨張式デバイスの例示的な態様を示す図である。
【００９２】
【図６Ａ】第１の膨張式ブラダーおよび第２の膨張式ブラダーが、共通流体コントローラに流体的に結合されている、複式ブラダーマットレスの例示的な態様を示す図である。
【図６Ｂ】第１の膨張式ブラダーおよび第２の膨張式ブラダーが、共通流体コントローラに流体的に結合されている、複式ブラダーマットレスの例示的な態様を示す図である。
【図６Ｃ】第１の膨張式ブラダーおよび第２の膨張式ブラダーが、共通流体コントローラに流体的に結合されている、複式ブラダーマットレスの例示的な態様を示す図である。
【００９３】
【図７Ａ】マットレスおよび関連する構造の例示的な態様を示す図である。
【図７Ｂ】マットレスおよび関連する構造の例示的な態様を示す図である。
【図７Ｃ】マットレスおよび関連する構造の例示的な態様を示す図である。
【００９４】
【図８Ａ】多重姿勢身体支持デバイスを含む、膨張式デバイスの例示的な態様を示す図である。
【図８Ｂ】多重姿勢身体支持デバイスを含む、膨張式デバイスの例示的な態様を示す図である。
【図８Ｃ】多重姿勢身体支持デバイスを含む、膨張式デバイスの例示的な態様を示す図である。
【図８Ｄ】多重姿勢身体支持デバイスを含む、膨張式デバイスの例示的な態様を示す図である。
【００９５】
【図９Ａ】収納隔室を含む、膨張式デバイスの態様を示す概略図である。
【図９Ｂ】収納隔室を含む、膨張式デバイスの態様を示す概略図である。
【００９６】
【図１０Ａ】メンブレンと組み合わせた膨張式ブラダーを含む、膨張式デバイスの態様を示す図である。
【図１０Ｂ】メンブレンと組み合わせた膨張式ブラダーを含む、膨張式デバイスの態様を示す図である。
【図１０Ｃ】メンブレンと組み合わせた膨張式ブラダーを含む、膨張式デバイスの態様を示す図である。
【００９７】
【図１１Ａ】外部メンブレンと組み合わせた膨張式ブラダーを含む、構成可能デバイスの例示的な態様を示す図である。
【図１１Ｂ】外部メンブレンと組み合わせた膨張式ブラダーを含む、構成可能デバイスの例示的な態様を示す図である。
【図１１Ｃ】外部メンブレンと組み合わせた膨張式ブラダーを含む、構成可能デバイスの例示的な態様を示す図である。
【図１１Ｄ】外部メンブレンと組み合わせた膨張式ブラダーを含む、構成可能デバイスの例示的な態様を示す図である。
【００９８】
【図１２Ａ】留め具を用いて外部メンブレンに取り付けた膨張式ブラダーを含む、例示的な態様を示す図である。
【図１２Ｂ】留め具を用いて外部メンブレンに取り付けた膨張式ブラダーを含む、例示的な態様を示す図である。
【００９９】
【図１３Ａ】膨張式ブラダーが外部メンブレンに取り付けられている、さらに別の例示的な態様を示す図である。
【図１３Ｂ】膨張式ブラダーが外部メンブレンに取り付けられている、さらに別の例示的な態様を示す図である。
【図１３Ｃ】膨張式ブラダーが外部メンブレンに取り付けられている、さらに別の例示的な態様を示す図である。
【図１３Ｄ】膨張式ブラダーが外部メンブレンに取り付けられている、さらに別の例示的な態様を示す図である。
【０１００】
【図１３Ｅ】膨張式ブラダーが外部メンブレンに取り付けられている、さらに別の例示的な態様を示す図である。
【図１３Ｆ】膨張式ブラダーが外部メンブレンに取り付けられている、さらに別の例示的な態様を示す図である。
【図１３Ｇ】膨張式ブラダーが外部メンブレンに取り付けられている、さらに別の例示的な態様を示す図である。
【図１３Ｈ】膨張式ブラダーが外部メンブレンに取り付けられている、さらに別の例示的な態様を示す図である。
【０１０１】
【図１４】カバリング層内側に包囲するか、または部分的に包囲することのできる、膨張および収縮のためのバルブを有する膨張式ブラダーを含む、構成可能膨張式デバイスの追加の態様を示す図である。
【図１５】カバリング層内側に包囲するか、または部分的に包囲することのできる、膨張および収縮のためのバルブを有する膨張式ブラダーを含む、構成可能膨張式デバイスの追加の態様を示す図である。
【図１６】第１の膨張レベルにおいて首部支持または脚部支持として機能し、第２の膨張レベルにおいて腰椎支持として機能する、枕として構成可能な、構成可能膨張式デバイスを示す図である。
【０１０２】
【図１７】第１の膨張レベルにおいて首部支持または脚部支持として機能し、第２の膨張レベルにおいて腰椎支持として機能する、枕として構成可能な、構成可能膨張式デバイスを示す図である。
【図１８】第１の膨張レベルにおいて首部支持または脚部支持として機能し、第２の膨張レベルにおいて腰椎支持として機能する、枕として構成可能な、構成可能膨張式デバイスを示す図である。
【図１９】異なる膨張レベルにおいて異なる機能を実行することのできる、膨張式デバイスのさらに別の態様を示す図である。
【図２０】異なる膨張レベルにおいて異なる機能を実行することのできる、膨張式デバイスのさらに別の態様を示す図である。
【図１】
2006506212.tif 000003
【図２】
2006506212.tif 000004
【図３Ａ】
2006506212.tif 000005
【図３Ｂ】
2006506212.tif 000006
【図４Ａ】
2006506212.tif 000007
【図４Ｂ】
2006506212.tif 000008
【図４Ｃ】
2006506212.tif 000009
【図５Ａ】
2006506212.tif 000010
【図５Ｂ】
2006506212.tif 000011
【図５Ｃ】
2006506212.tif 000012
【図６Ａ】
2006506212.tif 000013
【図６Ｂ】
2006506212.tif 000014
【図６Ｃ】
2006506212.tif 000015
【図７Ａ】
2006506212.tif 000016
【図７Ｂ】
2006506212.tif 000017
【図７Ｃ】
2006506212.tif 000018
【図８Ａ】
2006506212.tif 000019
【図８Ｂ】
2006506212.tif 000020
【図８Ｃ】
2006506212.tif 000021
【図８Ｄ】
2006506212.tif 000022
【図９Ａ】
2006506212.tif 000023
【図９Ｂ】
2006506212.tif 000024
【図１０Ａ】
2006506212.tif 000025
【図１０Ｂ】
2006506212.tif 000026
【図１０Ｃ】
2006506212.tif 000027
【図１１Ａ】
2006506212.tif 000028
【図１１Ｂ】
2006506212.tif 000029
【図１１Ｃ】
2006506212.tif 000030
【図１１Ｄ】
2006506212.tif 000031
【図１２Ａ】
2006506212.tif 000032
【図１２Ｂ】
2006506212.tif 000033
【図１３Ａ】
2006506212.tif 000034
【図１３Ｂ】
2006506212.tif 000035
【図１３Ｃ】
2006506212.tif 000036
【図１３Ｄ】
2006506212.tif 000037
【図１３Ｅ】
2006506212.tif 000038
【図１３Ｆ】
2006506212.tif 000039
【図１３Ｇ】
2006506212.tif 000040
【図１３Ｈ】
2006506212.tif 000041
【図１４】
2006506212.tif 000042
【図１５】
2006506212.tif 000043
【図１６】
2006506212.tif 000044
【図１７】
2006506212.tif 000045
【図１８】
2006506212.tif 000046
【図１９】
2006506212.tif 000047
【図２０】
2006506212.tif 000048
【手続補正書】
【提出日】平成16年12月21日(2004.12.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（Ａ）第１の膨張式ブラダー；および
（Ｂ）前記膨張式ブラダーに結合されるとともに、少なくとも部分的にそれによって支持されている第１のバルブを含む、流体コントローラであって、前記第１のバルブが、
（ｉ）前記第１の膨張式ブラダー内の流体を選択的に維持するように適合された第１のダイアフラム；および
（ｉｉ）前記第１のダイアフラムを覆うように構成されるとともに、開く方向に付勢されるように構成された第１のカバーであって、閉止時に、前記第１のバルブを通過して前記ブラダーに入る流体の流れを防止するように適合されている前記第１のカバー；
を含む、膨張式デバイス。
【請求項２】
第１の膨張式ブラダーに結合されるとともに、第１のバルブを包囲するように構成かつ配置されている隔室であって、ポンプから加圧流体を受け入れるように適合されている前記隔室をさらに含む、請求項１に記載の膨張式デバイス。
【請求項３】
第１のカバーは、第１のバルブにヒンジ式で結合されている、請求項１に記載の膨張式デバイス。
【請求項４】
起動時に、第１のカバーを開く方向に付勢するように構成された機械式デバイスをさらに含む、請求項１に記載の膨張式デバイス。
【請求項５】
第１の膨張式ブラダーに結合されるとともに、第１のバルブを包囲するように構成かつ配置されている隔室であって、ポンプから加圧流体を受け入れるように適合されている前記隔室をさらに含む、請求項４に記載の膨張式デバイス。
【請求項６】
第１のバルブは自己シールバルブであって、第１のカバーは、閉止状態において、隔室内の圧力の存在時に前記第１のバルブが開くのを防止するように適合されている、請求項５に記載の膨張式デバイス。
【請求項７】
第１のダイアフラムは、ブラダー内部の流体圧力に応じてシールを形成するように構成かつ配置されており、前記シールは、前記ブラダーから外への流体の流れを防止するように適合されており、前記第１のダイアフラムおよび機械式デバイスは、機械式デバイスの起動時に、第１のカバーおよび前記第１のダイアフラムを開く方向に付勢するように構成されている、請求項４に記載の膨張式デバイス。
【請求項８】
隔室に接続されているポンプをさらに含む、請求項５に記載の膨張式デバイス。
【請求項９】
機械式デバイスがブラダーに結合されるとともに、該ブラダーによって支持されている、請求項４に記載の膨張式デバイス。
【請求項１０】
機械式デバイスは、電気機械式デバイスを含む、請求項４に記載の膨張式デバイス。
【請求項１１】
機械式デバイスは、ポンプの作動と協働して第１のバルブを開くように適合された電気機械式デバイスを含む、請求項５に記載の膨張式デバイス。
【請求項１２】
電気機械式デバイスは、第１のバルブを開いて、ブラダーを収縮させるように適合されている、請求項１０に記載の膨張式デバイス。
【請求項１３】
ポンプをさらに含む、請求項２に記載の膨張式デバイス。
【請求項１４】
ポンプは、遮音材料の内側に収容されている、請求項１３に記載の膨張式デバイス。
【請求項１５】
隔室は、第１の膨張式ブラダーの輪郭の内側に配置されている、請求項５に記載の膨張式デバイス。
【請求項１６】
膨張式デバイスは、マットレスを含む、請求項１に記載の膨張式デバイス。
【請求項１７】
マットレスは補足材料を含み、流体コントローラの一部分が、前記補足材料によって少なくとも部分的に支持されている、請求項１６に記載の膨張式デバイス。
【請求項１８】
膨張デバイスはマットレスを含み、該マットレスは補足材料を含み、さらにポンプの一部分が、前記補足材料によって少なくとも部分的に支持されている、請求項１３に記載の膨張式デバイス。
【請求項１９】
ポンプは、第１の膨張式ブラダーによって支持されている、請求項１３に記載の膨張式デバイス。
【請求項２０】
（Ｃ）第１の膨張式ブラダーに隣接して配置された第２の膨張式ブラダーであって、流体コントローラは、前記第２のブラダーに結合されるとともに、それによって支持される第２のバルブをさらに含み、該第２のバルブは、
（ｉ）前記第２の膨張式ブラダー内の流体を選択的に維持するように適合された、第２のダイアフラム；および
（ｉｉ）該第２のダイアフラムを覆うように構成されるとともに、開く方向に付勢されるように構成された第２のカバーであって、閉止時に、前記第２のバルブを通過して前記第２のブラダーに入る流体の流れを防止するように適合されている前記第２のカバー；
を含む前記第２の膨張式ブラダー；
（Ｄ）第１の作動位置にあるときに第１のダイアフラムおよび第１のカバーを開き、第２の作動位置にあるときに、前記第２のダイアフラムおよび前記第２のカバーを開くように構成かつ配置されている、電気機械式デバイス；および
（Ｅ）前記第１のブラダーと前記第２のブラダーの少なくとも一方に結合されるとともに、前記第１のバルブおよび前記第２のバルブを包囲するように構成かつ配置された隔室であって、ポンプから加圧流体を受け入れるように適合された、前記隔室；
をさらに含む、請求項１に記載の膨張式デバイス。
【請求項２１】
隔室は、膨張式デバイスの輪郭と同一面であるか、またはその内側にある、請求項２０に記載の膨張式デバイス。
【請求項２２】
隔室はｖ形である、請求項２１に記載の膨張式デバイス。
【請求項２３】
電気機械式デバイスが、第１の作動位置にあって、加圧流体が隔室に供給されるときに、第１のブラダーが流体で充填されるように構成されるとともに、前記電気機械式デバイスが第２の作動位置にあり、加圧流体が隔室に供給されるときに、第２のブラダーが流体で充填されるように構成されている、請求項２０に記載の膨張式デバイス。
【請求項２４】
隔室は、第１のブラダーと第２のブラダーとを合わせた輪郭と同一面であるか、またはその内側にある、請求項２０に記載の膨張式デバイス。
【請求項２５】
電気機械式デバイスは、少なくとも第２のバルブを開くアクチュエータアームを含む、請求項２０に記載の膨張式デバイス。
【請求項２６】
電気機械式デバイスは、第１のバルブと第２のバルブの両方を開くアクチュエータアームを含む、請求項２０に記載の膨張式デバイス。
【請求項２７】
アクチュエータアームが弓形である、請求項２６に記載の膨張式デバイス。
【請求項２８】
家具の部品を含む、請求項１に記載の膨張式デバイス。
【請求項２９】
第１のカバーは、自己閉止式カバーである、請求項１に記載の膨張式デバイス。
【請求項３０】
膨張式デバイス内の流体を維持する方法であって、
（Ａ）第１の膨張式ブラダーと、該第１の膨張式ブラダーに結合された第１のバルブを含む流体コントローラであって、前記第１のバルブは第１のダイアフラムを含む前記流体コントローラと、第１のカバーとを含む、膨張式デバイスを準備するステップ；
（Ｂ）前記第１のダイアフラムを用いて前記第１の膨張式ブラダー内の流体を維持するステップ；
（Ｃ）前記第１のダイアフラムを前記第１のカバーで覆って、前記第１のバルブを通過して前記第１の膨張式ブラダーに入る流体の流れを防止するステップ；および
（Ｄ）前記第１のカバーが起動されて開いていない限り、前記第１のカバーによって前記ブラダーに流体が供給されるのを防止するステップ；
を含む、前記方法。
【請求項３１】
機械式デバイスを起動して、第１のカバーを開く方向に付勢して、第１のバルブを通過して第１の膨張式デバイスに入る流体の流れを可能にするステップをさらに含む、請求項３０に記載の方法。
【請求項３２】
ポンプからの加圧流体を受け入れるように適合された隔室内に第１のバルブを包囲するステップをさらに含む、請求項３０に記載の方法。
【請求項３３】
機械式デバイスを起動して、第１のカバーを開く方向に付勢するステップをさらに含む、請求項３０に記載の方法。
【請求項３４】
加圧空気を隔室に供給して第１の膨張式ブラダーを膨張させるステップをさらに含む、請求項３２に記載の方法。
【請求項３５】
機械式デバイスを起動するステップは、前記機械式デバイスを起動して第１のダイアフラムを開く方向に付勢することを含む、請求項３３に記載の方法。
【請求項３６】
機械式デバイスを起動するステップは、電気機械式デバイスを起動することを含む、請求項３３に記載の方法。
【請求項３７】
加圧空気を隔室に供給して第１の膨張式ブラダーを膨張させるステップをさらに含む、請求項３６に記載の方法。
【請求項３８】
電気機械式デバイスを起動するステップは、加圧空気を隔室に供給するステップと協働して実施される、請求項３７に記載の方法。
【請求項３９】
電気機械式デバイスを起動して第１の膨張式ブラダーを収縮させるステップをさらに含む、請求項３１に記載の方法。
【請求項４０】
第１の膨張式ブラダーを準備するステップは、マットレスを準備することを含む、請求項３０に記載の方法。
【請求項４１】
（Ｅ）第１の膨張式ブラダーに隣接して配置された第２の膨張式ブラダーを準備するステップ；
（Ｆ）流体コントローラに、前記第２のブラダーに結合されるとともに、少なくとも部分的に支持される第２のバルブを設けるステップであって、前記第２のバルブは第２のダイアフラムを含む、前記ステップ；
（Ｇ）前記第２のダイアフラムを用いて、前記第２の膨張式ブラダー内の流体を維持するステップ；および
（Ｈ）前記第２のダイアフラムを覆って、前記第２のバルブを通過して前記第２の膨張式ブラダーに入る流体の流れを防止するステップ；
をさらに含む、請求項３０に記載の方法。
【請求項４２】
機械式デバイスを第１の作動位置に起動して、第１のダイアフラムおよび第１のカバーを開くとともに、前記機械式デバイスを第の作動位置に起動して、第２のダイアフラムおよび第２のカバーを開くステップをさらに含む、請求項４１に記載の方法。
【請求項４３】
機械式デバイスが第１の作動位置にあるときに、加圧空気を、第１のバルブおよび第２のバルブを包囲する隔室に供給して、それによって第１のブラダーを空気で充填するステップをさらに含む、請求項４２に記載の方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
膨張式デバイスは、通常、デバイスを膨張および収縮させるためのバルブを備える。膨張式デバイスに使用されるバルブとしては、参照によりその全文を本明細書に組み入れてある、米国特許第６２３７６２１号に記載されているもののような、自己シールバルブ（self-sealing valve）がある。また、膨張式デバイスは、手動または電動のポンプなどの、デバイスを膨張および／または収縮させるのを補助するための機構を含むことがある。
膨張式デバイスの収縮を補助する機構を含む膨張式デバイスの一例が、Ｗａｌｋｅｒ（以下「Ｗａｌｋｅｒ」という）らに授与された米国特許第４８９０３４４号に記載されている。特に、Ｗａｌｋｅｒは、ソレノイドを使用する支持デバイス中への空気流の制御について開示しており、このソレノイドは、ゴムパッドを有するプランジャヘッドを移動させ、ゴムヘッドは空気排出口に選択的にシールを形成する。
膨張式デバイスの収縮を補助する機構を含む膨張式デバイスの別の例が、ＰＣＴ出願公開ＷＯ０１８７１２１に記載されている。この出願は、この出願の図５において、ブラダー（bladder）を含む流体コントローラ、ダイアフラムを有するバルブ、およびバルブを開くソレノイドを備える膨張式デバイスを開示している。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
発明の概要
本発明の第一の観点は、（Ａ）第１の膨張式ブラダー；および（Ｂ）前記膨張式ブラダーに結合されるとともに、少なくとも部分的にそれによって支持されているバルブを含む、流体コントローラであって、前記バルブが、（ｉ）前記第１のブラダー内の流体を選択的に維持するように適合された第１のダイアフラム；および（ｉｉ）前記第１のダイアフラムを覆うように構成されるとともに、開く方向に付勢されるように構成された第１のカバーであって、閉止時に、前記第１のバルブを通過して前記ブラダーに入る流体の流れを防止するように適合されている前記第１のカバー；を含む膨張式デバイスに向けられる。
態様によっては、前記膨張式デバイスは、第１の膨張式ブラダーに結合されるとともに、第１のバルブを包囲するように構成かつ配置されている隔室（compartment）であって、ポンプから加圧流体を受け入れるように適合されている前記隔室をさらに含む。第１のカバーは、第１のバルブにヒンジ式で結合してもよい。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
膨張式デバイスは、起動時に、第１のカバーを開く方向に付勢するように構成された機械式デバイスをさらに含んでもよい。膨張式デバイスは、第１の膨張式ブラダーに結合されるとともに、第１のバルブを包囲するように構成かつ配置されている隔室であって、ポンプから加圧流体を受け入れるように適合されている前記隔室をさらに含んでもよい。
態様によっては、第１のバルブは自己シールバルブであって、第１のカバーは、閉止状態において、隔室内の圧力の存在時に前記第１のバルブが開くのを防止するように適合されている。態様によっては、第１のダイアフラムは、ブラダー内部の流体圧力に応じてシールを形成するように構成かつ配置されており、前記シールは、前記ブラダーから外への流体の流れを防止するように適合されており、前記第１のダイアフラムおよび機械式デバイスは、機械式デバイスの起動時に、第１のカバーおよび前記第１のダイアフラムを開く方向に付勢するように構成されている。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
態様によっては、膨張式デバイスは、第１の膨張式ブラダーに結合されるとともに、第１のバルブおよび機械式デバイスを包囲するように構成かつ配置されている隔室であって、ポンプから加圧流体を受け入れるように適合されている前記隔室をさらに含む。機械式デバイスは、ポンプの作動と協働して第１のバルブを開くように適合させてもよい。態様によっては、膨張式デバイスは、ポンプをさらに含む。
態様によっては、隔室は第１の膨張式ブラダーの輪郭の内側に配置される。態様によっては、マットレスを含む。態様によっては、マットレスは補足材料を含み、流体コントローラの一部分が、前記補足材料によって少なくとも部分的に支持されている。
【手続補正６】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2006506212.tif 000049
【図２】
2006506212.tif 000050
【図３Ａ】
2006506212.tif 000051
【図３Ｂ】
2006506212.tif 000052
【図４Ａ】
2006506212.tif 000053
【図４Ｂ】
2006506212.tif 000054
【図４Ｃ】
2006506212.tif 000055
【図５Ａ】
2006506212.tif 000056
【図５Ｂ】
2006506212.tif 000057
【図５Ｃ】
2006506212.tif 000058
【図６Ａ】
2006506212.tif 000059
【図６Ｂ】
2006506212.tif 000060
【図６Ｃ】
2006506212.tif 000061
【図７Ａ】
2006506212.tif 000062
【図７Ｂ】
2006506212.tif 000063
【図７Ｃ】
2006506212.tif 000064
【図８Ａ】
2006506212.tif 000065
【図８Ｂ】
2006506212.tif 000066
【図８Ｃ】
2006506212.tif 000067
【図８Ｄ】
2006506212.tif 000068
【図９Ａ】
2006506212.tif 000069
【図９Ｂ】
2006506212.tif 000070
【図１０Ａ】
2006506212.tif 000071
【図１０Ｂ】
2006506212.tif 000072
【図１０Ｃ】
2006506212.tif 000073
【図１１Ａ】
2006506212.tif 000074
【図１１Ｂ】
2006506212.tif 000075
【図１１Ｃ】
2006506212.tif 000076
【図１１Ｄ】
2006506212.tif 000077
【図１２Ａ】
2006506212.tif 000078
【図１２Ｂ】
2006506212.tif 000079
【図１３Ａ】
2006506212.tif 000080
【図１３Ｂ】
2006506212.tif 000081
【図１３Ｃ】
2006506212.tif 000082
【図１３Ｄ】
2006506212.tif 000083
【図１３Ｅ】
2006506212.tif 000084
【図１３Ｆ】
2006506212.tif 000085
【図１３Ｇ】
2006506212.tif 000086
【図１３Ｈ】
2006506212.tif 000087
【図１４】
2006506212.tif 000088
【図１５】
2006506212.tif 000089
【図１６】
2006506212.tif 000090
【図１７】
2006506212.tif 000091
【図１８】
2006506212.tif 000092
【図１９】
2006506212.tif 000093
【図２０】
2006506212.tif 000094
【国際調査報告】
2006506212.tif 000095
2006506212.tif 000096