(57)【要約】本発明は、自動車のための燃料タンク（１）であって、該燃料タンク（１）の上側の領域に、エア抜きシステムの少なくとも１つの開口（４）が配置されており、この場合に、燃料タンク（１）の上側の領域（８）内に、燃料タンク（１）が傾斜して位置している場合に燃料（２）を収容するための少なくとも１つのチャンバ（５，６）が形成されている形式のものに関する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車のための燃料タンクであって、該燃料タンクの上側の領域に、エア抜きシステムの少なくとも１つの開口が配置されている形式のものにおいて、燃料タンク（１）の上側の領域（８）に、少なくとも１つのチャンバ（５，６）が配置されており、該チャンバ（５，６）が、燃料タンク（１）の傾斜位置で、燃料（２）を収容するために形成されていることを特徴とする、自動車のための燃料タンク。
【請求項２】
チャンバ（５，６）が、燃料タンク（１）の側壁（９，１０）に向かって開かれている、請求項１記載の燃料タンク。
【請求項３】
チャンバ（５，６）が底部（７）を有しており、該底部（７）が、燃料タンク（１）の通常位置では、燃料タンク（１）の側壁（９，１０）の方向に垂直に、又は軽く下方へ傾斜して形成されている、請求項１から３までのいずれか１項記載の燃料タンク。
【請求項４】
それぞれ１つのチャンバ（５，６）が、燃料タンク（１）のそれぞれ１つの側壁（９，１０）に対して配向されている、請求項１から３までのいずれか１項記載の燃料タンク。
【請求項５】
チャンバ（５，６）に、案内エレメント（１１）が配置されている、請求項１から４までのいずれか１項記載の燃料タンク。
【請求項６】
案内エレメント（１１）が、チャンバ（５，６）に一体成形されているか、又は係止及び差込み結合部（１２）により前記チャンバ（５，６）に結合されている、請求項１から５までのいずれか１項記載の燃料タンク。
【請求項７】
チャンバ（５，６）が、構成部材、特に導管、フィルタおよびポンプを固定するための収容部を有している、請求項１から６までのいずれか１項記載の燃料タンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の対象は、エア抜きシステムを備えた燃料タンクである。この形式の燃料タンクは自動車内で使用するために設けられている。
【０００２】
自動車内の燃料タンクにエア抜きシステムを設けることが公知である。この場合にエア抜きシステムは通気もエア抜きも引き受ける。通気は、燃料レベルの減少時に燃料タンク内の負圧を阻止するために不可欠であり、エア抜きは燃料タンク内の過圧を阻止するために役立つ。一方では過圧は燃料タンク内への燃料の後充填時に上昇する燃料レベルに基づき生じ得る。この場合には、過圧は後充填の妨害につながり、これにより、後充填プロセスが極めて長くかかることになる。他方では過圧は高温時に生じる。なぜならば、燃料の膨張により、燃料タンク内の自由な容積が減少せしめられるからである。さらに高温時には燃料は、特にエンジンで消費されなかった熱い燃料が燃料タンク内に戻り案内される場合には、ガスを放出する。過圧に基づき燃料タンクの構造体は著しく負荷され、このことは、最悪の場合には燃料タンクの損傷につながる恐れがある。この点でエア抜きシステムは燃料タンクの危険のない運転に役立つ。
【０００３】
このようなエア抜きシステムは燃料タンクの上側の領域に配置されており、この領域に開口を有しており、この開口を介して燃料タンク内の空気又はガスが燃料タンクから外側へ案内される。自動車が長時間傾斜位置に位置していた場合、例えば停車中には、燃料タンクがほぼ充填されている場合にはエア抜き開口は燃料レベルの下方に位置している。これにより、エア抜き開口は閉鎖されており、燃料タンクはエア抜きされ得ない。
【０００４】
さらに燃料タンクをエア抜きするための複数の開口を備えたエア抜きシステムが公知であり、この場合、開口は燃料タンクの種々異なった領域に配置されている。この開口の場合にも、不都合な状況下ではエア抜きシステムの開口は燃料レベルの下方に位置してしまい、これにより、エア抜きはあらゆる状況下で保証されているというわけではない。さらに複数の開口を備えたエア抜きシステムは製造及び組付けに著しく高い手間を要する。
【０００５】
そこで本発明の課題は、あらゆる状況下で信頼性良くエア抜きすることができるようになっている燃料タンクを形成することであり、この場合にエア抜きができるだけわずかな手間により実施可能であることが望ましい。
【０００６】
本発明によれば、この課題は冒頭で述べた燃料タンクにおいて、燃料タンクが少なくとも１つのチャンバを有しており、このチャンバが次のように形成されている、すなわち、燃料タンクが傾斜位置にある場合に、チャンバが燃料タンクの液体レベルの上方で液体容積を収容するために形成されている。チャンバ内に蓄えられた燃料に基づき、残りの燃料タンク内にはよりわずかな燃料が残される。これにより、燃料タンク内の液体レベルは傾斜位置では降下し、これにより、前記チャンバなしにはこれまで液体レベルの下方に位置していたエア抜き開口が、いまや液体レベルの上方に位置している。これにより、燃料タンクのエア抜きは、傾斜位置においても信頼性良く保証されている。本発明による燃料タンクは、エア抜きシステムの簡易化を可能にしており、これにより、手間をかけて製造し、状況に応じて組み付けなければならないエア抜き導管は省略することができる。チャンバの対応した構成では、場合によってはエア抜きシステムはさらにただ１つの中央に配置された開口を有していればよく、これにより、エア抜きのための手間は著しく低減される。
【０００７】
有利な構成では、チャンバはスクープ状の形成されており、この場合にチャンバの開口は燃料タンクの側壁の方へ向けられている。チャンバの底部は次のように、すなわち、燃料タンクの通常位置では水平方向になっているか、又はチャンバの開口に向かって軽く下方に傾斜しているように形成されている。これにより、燃料は通常位置ではいつでもチャンバから流れることができ、これにより、内燃機関への圧送のために提供されている。燃料タンクの傾斜位置では、燃料は対応したチャンバ内に保持される。エア抜きがあらゆる状況下で保証されているように、燃料タンクのそれぞれの側に少なくとも１つのチャンバが配置されている。これにより、燃料タンクがどちらの側に対して傾斜しているかとは無関係に、燃料がチャンバ内に保持されることが保証されている。
【０００８】
別の構成では、チャンバは同時に燃料タンク内に位置する液体のための緩衝エレメントとして働く。この目的のためには、チャンバの外側に種々異なった案内エレメントが配置されていてよく、これらの案内エレメントは流体安定化のために働く。有利な形式では、緩衝エレメントがチャンバに一体成形されている。このようなエレメントは、差込み接続部を介して、対応したチャンバに結合することができる場合には後装備することができる。
【０００９】
前記チャンバは別の構成では、燃料タンクの内部に配置されるべき別の構成部材のための保持装置として働くことができる。チャンバの外側に配置された係止及び差込み装置により、導管、フィルタ、サクションジェットポンプ又は別の機能ユニットを燃料タンク内に固定することができる。
【００１０】
複数の実施例につき、本発明をさらに詳しく説明する。
【００１１】
図１に示した燃料タンク１は、水平には位置されており、これにより、通常位置に位置している。燃料タンク１は組込装置、例えば燃料圧送ユニット、フィルタ、圧力調整器、導管なしに示されている。燃料タンク１はほぼ燃料２により充填されており、これにより、液体レベルＡは燃料タンク１の上側の領域に位置している。液体レベルＡの上方には、燃料蒸気混合物３の容積が位置している。エア抜きシステム（さらに図示していない）に属するエア抜き開口４が、燃料タンク１の上側の領域の中央に配置されている。
【００１２】
図２には図１による燃料タンクが左方へ傾斜して配置されている。燃料タンク１の傾斜は、エア抜き開口４がいやま液体レベルＡの下方に位置していることもたらす、前記燃料蒸気混合物３は、燃料により燃料タンク１の上右側の角隅に閉じ込められている。この配置では、燃料タンク１はもはやエア抜きされ得ない。
【００１３】
図３は、本発明による燃料タンク１を通常位置で示している。付加的にこの燃料タンク１は２つのチャンバ５，６を有しており、これらのチャンバ５，６は燃料タンク１の上側の制限壁８に配置されている。両方のチャンバ５，６は、燃料タンク１の側壁９，１０に対して開かれている。両チャンバ５，６の底部７は軽く下方へ傾斜して形成されており、これにより、燃料２は燃料タンク１のこの位置ではチャンバ５，６から燃料タンク１内へ流れることができる。案内エレメント１１が、燃料の運動を緩衝するために、係止及び差込み結合部１２を介してチャンバ５，６に固定されている。
【００１４】
図４は、前記燃料タンク１の傾斜した配置を示している。燃料タンクの傾斜に基づき、チャンバ５，６は同様に傾斜している。この場合に傾斜は、チャンバ６の軽く傾斜した底部７がいまや上方へ傾けられており、これにより、チャンバ６がこの位置で所定の量の燃料２を保持する程度にわずかである。これに対応して、よりわずかな燃料が燃料タンク１内に残されており、これにより、燃料レベルＡ´は図２に示した場合よりも低く位置している。より低い燃料レベルＡ´に基づき、エア抜き開口４はもはや燃料２により閉鎖されていない。これにより、前記燃料タンク１は傾斜された配置にも関わらず信頼性良くエア抜き可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】従来技術による燃料タンクの横断面図である。
【図２】図１による燃料タンクの傾斜位置を示す横断面図である。
【図３】本発明によるさらに燃料タンクの横断面図である。
【図４】図３による燃料タンクの傾斜位置を示す横断面図である。
【図１】
2006527134.tif 000003
【図２】
2006527134.tif 000004
【図３】
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【図４】
2006527134.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成17年6月28日(2005.6.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
自動車のための燃料タンクであって、該燃料タンクの上側の領域にエア抜きシステムの少なくとも１つの開口と、少なくとも１つのチャンバが配置されている形式のものにおいて、少なくとも１つのチャンバ（５，６）が次のように形成されている、すなわち、該チャンバ（５，６）が、燃料タンク（１）が通常位置から傾斜位置へ旋回された場合に燃料容積を収容し、該燃料容積（２）を、傾斜位置の継続時間の間は残された燃料容積から分離しておくことを特徴とする、自動車のための燃料タンク。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
さらに燃料タンクをエア抜きするための複数の開口を備えたエア抜きシステムが公知であり、この場合、開口は燃料タンクの種々異なった領域に配置されている。この開口の場合にも、不都合な状況下ではエア抜きシステムの開口は燃料レベルの下方に位置してしまい、これにより、エア抜きはあらゆる状況下で保証されているというわけではない。さらに複数の開口を備えたエア抜きシステムは製造及び組付けに著しく高い手間を要する。
さらに米国特許第４２６１４７７号明細書につき、エア抜きシステムの開口をチャンバに前置することが公知である。これらのチャンバは場合によって進入する燃料を捕集し、開口を迂回して燃料タンク内へ戻り案内するようになっている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
本発明によれば、この課題は冒頭で述べた燃料タンクにおいて、燃料タンクが少なくとも１つのチャンバを有しており、このチャンバが次のように形成されている、すなわち、燃料タンクが傾斜位置にある場合に、チャンバが燃料タンクの液体レベルの上方で液体容積を収容するために形成されており、これにより、傾斜位置の継続時間の間前記液体容積が残された燃料容積から分離されることにより解決される。チャンバ内に蓄えられた燃料に基づき、残りの燃料タンク内にはよりわずかな燃料が残される。これにより、燃料タンク内の液体レベルは傾斜位置では降下し、これにより、前記チャンバなしにはこれまで液体レベルの下方に位置していたエア抜き開口が、いまや液体レベルの上方に位置している。これにより、燃料タンクのエア抜きは、傾斜位置においても信頼性良く保証されている。本発明による燃料タンクは、エア抜きシステムの簡易化を可能にしており、これにより、手間をかけて製造し、状況に応じて組み付けなければならないエア抜き導管は省略することができる。チャンバの対応した構成では、場合によってはエア抜きシステムはさらにただ１つの中央に配置された開口を有していればよく、これにより、エア抜きのための手間は著しく低減される。


【国際調査報告】
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