(57)【要約】外科手術用牽引具１０が、結合ヘッド１４を受容するように構成された横側装填式ソケット１２を有する。結合ヘッド１４は、直線的に動く滑動子２０によってソケット穴１８内で保持される。滑動子２０はソケット穴１８に対し外向きの凸面２２を有し、該凸面が、結合ヘッド１４のスナップ嵌入の際の助けになる。凹面３２は、挿入された結合ヘッド１４の保持を助ける。滑動子２０の先端３０のノッチ３８は、対向するロックピン１６の１つがソケット穴１８の背部の切欠き３６に受容される際、ロックピン１６を有する結合ヘッド１４の回転を防ぐ。滑動子２０にグリップ４０が結合され、該グリップが、ロック位置から解放位置へ、ソケット胴部１２のスロット内で滑動子２０を動かす。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
結合ヘッドを受容する横側装填式ソケット穴を有する牽引具胴部と、
ロック位置または解放位置にあって、結合ヘッドを、ソケット穴に対して選択的に保持し、また、解放するように構成された直線的に変位可能な滑動子とを含む外科手術用牽引具。
【請求項２】
前記滑動子が、ソケット穴に対して外側向きの凸表面である第１面を有する請求項１に記載された外科手術用牽引具。
【請求項３】
前記ロック位置において、前記滑動子が、ばねで付勢されている請求項１に記載された外科手術用牽引具。
【請求項４】
前記外科手術用牽引具が、滑動子先端のノッチを有し、該ノッチが、結合ヘッドのロックピンを少なくとも部分的に受容するように構成されている請求項１に記載された外科手術用牽引具。
【請求項５】
前記外科手術用牽引具が、前記滑動子に結合されたグリップを有する請求項１に記載された外科手術用牽引具。
【請求項６】
前記グリップの直線運動が前記滑動子を直線的に動かすようになっている請求項１に記載された外科手術用牽引具。
【請求項７】
前記外科手術用牽引具が誘導部を更に有し、該誘導部がソケット穴の開放部分で、事実上滑動子と反対側にある請求項１に記載された外科手術用牽引具。
【請求項８】
前記ソケット穴に対して内側向きの第１面が凹面を有する請求項１に記載された外科手術用牽引具。
【請求項９】
前記ソケット穴が、少なくとも部分的にソケット壁に取り囲まれ、前記第１面がソケット壁と同様な曲率を有する請求項１８に記載された外科手術用牽引具。
【請求項１０】
前記外科手術用牽引具が、ソケット穴の背部に縦方向の凹部を有する請求項１に記載された外科手術用牽引具。
【請求項１１】
前記滑動子が、横側から着脱される結合ヘッドを保持し、また、解放するようになっている請求項１に記載された外科手術用牽引具。
【請求項１２】
前記外科手術用牽引具が、結合ヘッドの頭部装填を防ぐために、前記ソケット穴内に突出する少なくとも１つの突出部を有する請求項１に記載された外科手術用牽引具。
【請求項１３】
前記少なくとも１つの突出部が棚状部分である請求項１２に記載された外科手術用牽引具。
【請求項１４】
前記滑動子が、結合ヘッドを貫通する長手方向軸線に対して垂直の操作軸線に沿って動く請求項１に記載された外科手術用牽引具。
【請求項１５】
滑動子の前記操作軸線が、結合ヘッドの長手方向軸線と交差しない請求項１４に記載された外科手術用牽引具。
【請求項１６】
結合ヘッドを受容する横側装填式ソケット穴を有するソケット胴部と、
前記ソケット胴部内のスロットと、
前記ソケット穴の結合ヘッドを、選択的に保持し、また、解放するために、ロック位置と解放位置にて、少なくとも部分的に前記スロット内を移動するように構成された直線変位可能な滑動子とを含む外科手術用牽引具。
【請求項１７】
前記滑動子が、前記ソケット穴から外側向きの第１凸面と、前記ソケット穴に対して内側向きの第２凹面とを有する請求項１６に記載された外科手術用牽引具。
【請求項１８】
前記外科手術用牽引具が、少なくとも１つの突出部を棚状部分として有する請求項１６に記載された外科手術用牽引具。
【請求項１９】
少なくとも１つの前記突出部が棚状部分である請求項１８に記載された外科手術用牽引具。
【請求項２０】
前記棚状部分が、前記ソケット穴の頂部と底部との中間位置にある請求項１９に記載された外科手術用牽引具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、２００２年４月５日提出の米国特許出願１０／１１７９２９の部分継続出願に基づく。
本発明は、広義の概念で言えば、交換可能な牽引具ブレード（刃状体）と共に使用する外科手術用牽引具に係わり、具体的には、交換可能な横側装填式牽引具ブレードに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
外科処置を行う時、組織を牽引するのが望ましいことが多い。組織の牽引に利用できる多数の処置および器具があるが、米国特許第６０４２５４０号では、ソケット（受け口）内への牽引ブレードの横側装填は勿論のこと、頭部装填も可能である。この横側装填およびその他の先行技術による横側装填の特徴は有利であると考えられ、牽引具に対するブレードの着脱時に、術者の視野が妨げられない。米国特許第６０４２５４０号は、図１Ａのブレードを使用する若干の牽引具、特に図３の縦型牽引具、図４の横型牽引具、図５の手のひらサイズの横側装填式牽引具を開示している。図１Ａおよび図１Ｃに示されるように、ブレードは、通常、結合ヘッドを有し、結合ヘッドの長手方向軸線の両側から、典型例として、ロックピンが伸張している。特許第６０４２５４０号は、特に頭部装填式結合ヘッドを有するが、その他の結合ヘッドも両側にロックピンを有する構成を採用している。
【０００３】
特許第６０４２５４０号では、「カム部材」を利用して、ソケット穴内に結合ヘッドが拘束される。この設計には幾つかの問題があると考えられる。第１に、カムは、通常、「カムの運動、通常は回転運動が、カムに接触する単数または複数の部分に特殊な揺動運動または往復運動を与えるように不規則な形状を有するディスクまたは円筒体」として技術上公知である。特許第６０４２５４０号では、回転支軸１２８を中心とするカム１３０の回転により、結合ヘッドがソケット室に対してロックされ、または、解放される。この「カム」設計に認められる欠点の１つは、カムが、ソケット室に出入する際、解除レバー１２４が回転し、ソケット１２の外に突出する点である。
【０００４】
特許第６０４２５４０号に図示され説明された構成に伴う別の問題点は、カムが、少なくとも部分的に横側装填式ソケット「内部」に位置するように説明されている点である。この構成は、ブレードをソケット穴から側方へ引き出そうとすると、ソケットの掴み力がきつくなると思われ、このきつくなる効果により、また挿入された結合ヘッドがソケット穴内で回転せずに拘束されと思われる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、牽引具の構成を改良する必要がある。
結合ヘッドを有するブレードを少なくとも横側装填式に受け入れる外科手術用牽引具に対する需要がある。
ソケット内に確実に結合ヘッドを拘束する外科手術用牽引具に対する別の需要がある。
また、必要とされるのは、使用しにくいカム機構に依存しない横側装填式牽引具・ソケットである。
外科手術用操作者がロック機構を手動操作する必要なしに、結合ヘッドをロック位置に「スナップ嵌入」（構成部材の弾性を利用して係合させること）できる横側装填式外科手術用牽引具ソケットに対する更に別の需要がある。
【０００６】
したがって、外科手術用牽引具は、結合ヘッドを受容するソケットを有する胴部を含む。ソケットは、ソケット内に置かれた時に、結合ヘッドに対して直線的に接近、離間して動く滑動子を有する。滑動子の第１面における凸面により、結合ヘッドが、所定位置、つまり「スナップ嵌入」位置への押し込みを許容され、一方、滑動子の第２面における凸面が、挿入された結合ヘッドをソケット内の所定位置に保持する助けになると考えている。また、滑動子の先端にノッチを有するようにソケットの第２面を構成することができ、ノッチ内にピン付きのハブを受容し、少なくとも一方の方向への回転に抵抗が与えられる。この好適形態は、横側装填される結合ヘッドにのみ適用されるが、他の非好適形態は、頭部装填される結合ヘッドであっても許容される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明の特徴、利点およびその他の目的は、添付図面を見ながら行う以下の説明によって明らかになるだろう。
【実施例】
【０００８】
図１は、図２〜図５に示したような少なくとも１つ、好ましくは２つのソケット１２を有する外科手術用牽引具の一好適例を示す。他の牽引具設計も、本発明のソケット１２を利用できる。この設計のソケット１２は、横側装填形式で結合ヘッド１４を受容する。実際には、この好適実施例の場合、少なくとも１つの突起、例えば１つ以上のピンまたは棚状部分１６が、ソケット穴（またはソケット室）１８内に突出しているため、結合ヘッド１４の頭部装填が防止される。
【０００９】
別の例では、例えば棚状部分１６が設けられていない場合か、十分にソケット穴１８内に突出していない場合か、その他の場合には、頭部装填が可能である。本件出願人による係属中の米国特許出願第６０／３２７４３７号に図示され説明された結合ヘッドは、この好適例のソケット１２と首尾よく協働する。棚状部分１６は、好適には、ソケット穴の頂部１１と底部１３の内側に設けられる。
【００１０】
この好適例では、図２に示すように、ソケット穴内に結合ヘッドを固定するため、特許第６０４２５４０号に図示され説明されたような回転式カムの使用に代えて、直線運動する滑動子２０が使用されている。滑動子２０は、図３に示したロック位置と、図４に破線で示した非ロック位置との間で直線的に動くことができる。また、図４には、結合ヘッド１４がソケットチャンバ１８内の所定位置に「スナップ嵌入」される際に生じるであろう中間位置も示されている。これについては、後で詳しく説明する。
滑動子２０は、ソケット穴１８の外向きの第１面２２を有する。この第１面２２は、好適には凸面であり、それによって、従来は円筒形状である結合ヘッドがソケット穴１８に向かって第１面２２と誘導部２４とに対して押しつけられる際に、滑動子２０がスロット２６内に偏位せしめられる。スロット２６は、滑動子２０または他の構成部材がソケット１２から外側に突出することで何かを引っ掛けないように、滑動子２０を受容する。
【００１１】
滑動子２０は、図２に示すロック位置を占めるように、ばね２８によって常時付勢されている。したがって、ソケット穴１８内に押し込まれる結合ヘッド１４が、ばね２８の付勢力に勝った時、結合ヘッド１４が、所定位置に「スナップ嵌入」される。なぜなら、結合ヘッドが滑動子２０の先端３０を通過すると、凹状の第２面に係合するからである。第２面を凹状にするのが有利と思われるのは、そうすることで、ソケット穴１８の円形状が連続して、ソケット壁３４に内接する円が第２面３２に沿って連続するからである。さらに、この好適例の場合、第２面３２を凹状にすることで、第２面３２がソケット穴１８内に突入しないようにできる。
【００１２】
この好適例では、滑動子２０が、先行技術の場合のように、一部であってもソケット１２内に突出しないように、特別に設計されている。滑動子２０は、ソケット穴１８内に結合ヘッド１４を保持するために、ソケットに対して外側に配置される。実際に、特に滑動子２０の第２面３２がソケット壁３４と等しい曲率の円弧を有する場合、滑動子２０によりソケット穴１８の画成が補足される。別例では、滑動子２０がソケット穴１８内に突出するだろう。
ソケット穴１８に隣接して設けた切欠き３６は、結合ヘッドのロックピンを受容する。さらに、先端３０および／または第１面３２にノッチ３８が設けられ、該ノッチが、結合ヘッドの第２ロックピンを少なくとも部分的に受容することで、該ロックピンが滑動子２０の方に回転しないように補助する。図示のノッチ３８は、ロックピンを使用している場合、ロックピンが切欠き３６およびノッチ３８側に向けられると、結合ヘッド１４が滑動子２０側に回転しないように働く。
【００１３】
前記のとおり、結合ヘッド１４を、ソケット穴１８内にスナップ嵌入できるが、滑動子２０はグリップ４０で操作可能である。グリップ４０は、好適には、操作し易いように、ギザ付きの表面４２を有する。また、グリップ４０は、使用者の親指または指を当てがい易いように、湾曲形状にすることができる。グリップ４０を動かすと、滑動子２０が動く。グリップ４０は、ソケット１２に沿って可動であり、ソケット１２から離脱することはない。滑動子２０は、スロット２６内を直線的に移動可能である。
スロット２６の形成を助けるために、誘導部２４の穴あけ部分４６によって、スロット２６の通し機械加工ができる。したがって、縫合穴４８がソケット胴部５０に設けられる。図１に示したように、胴部５０の頂部に沿った溝５２により、アーム４４がスロット２６に接近可能である。同様な溝を、別のアームと共に胴部５０の底部に沿って設けることができる。
【００１４】
図５に示したような種類の外科手術用牽引具１０は、図１〜図４に示したソケットを利用することになるだろう。特許第６０４２５４０号の図４に示されたような縦型牽引具を含む別の種類の牽引具およびその他の牽引具もまた、本発明のソケット構成を採用できる。
この好適例は、特許第６０４２５４０号に図示され説明された構成とは、多くの特徴が相違するものの、その多くの特徴を取り除き、本明細書で開示した多くの特徴を、首尾よく前記特許に示された構成に組み合わせることができる。
【００１５】
本明細書に開示した構造の多くの変形形態が、当業者に示唆されるだろう。しかしながら、本明細書の開示内容は、本発明の好適例に係わるもので、単なる説明目的の開示であり、本発明を制限するものとして解釈すべきではない。本発明の精神を逸脱することのないあらゆる変形形態は、特許請求の範囲の枠内に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図２のソケットを有する横側装填式牽引具の頂面図。
【図２】本発明の外科手術用牽引具のソケットの上方から見た斜視図。
【図３】図２の外科手術用牽引具の頂面図で、結合ヘッドが定位置と破線で示した幾つかの位置にある場合を示した図。
【図４】図２の外科手術用牽引具の頂面図であり、滑動子が部分的に後退した位置にある場合を示す図。
【図５】図３のａ−ａ線に沿って見た側面図。
【図１】
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【図５】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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