(57)【要約】【構成】  クランプ基本単位は、環状クランプ（２０）およびこのクランプに取り付けられるクリップ（２２）を有する。ホース/クランプ構造体（１０）は、外面（１６）およびこれに対向する封着面（１８）をもつホース（１２）を有するとともに、クランプ基本単位（１４、１１４）を有する。ホース（１２）を取り囲んで設けられる環状クランプ（２０、１２０、２２０）は、内面の直径が調節できる。クリップ（２２）の中子（２６）の自由端部（２８）をホース（１２）に埋め込み、これによってクランプ基本単位（１４）をホース（１２）に取り付ける。したがって、クランプ（２０）のどの部分も、またクリップ（２２）のどの部分も、ホース（１２）の封着面（１８）に干渉することはない。環状クランプ（２０）をホース（１２）に取り付ける方法では、クリップ（２２）をクランプ（２０）に取り付ける。このクリップ（２２）は自由端部（２８）をもつ中子（２６）を有する。ホース（１２）の周囲にクランプ（２０）を配設する。ホース（１２）に、中子（２６）の自由端部（２８）を埋め込む。構造体および基本単位（１１４）の別な実施態様では、クランプ（１２０、２２０）および中子（１２６、２２６）が一体構造（１２３）を構成する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ）内面（１６）およびこれに対向する封着面（１８）をもつホース（１２）、および  ｂ）環状クランプ（２０）およびこのクランプに取り付けられるクリップ（２２）をもつクランプ基本単位（１４）を有するホース/クランプ構造体において、ホース（１２）を取り囲んで設けられる環状クランプ（２０）の内面（２４）直径を調節できように構成し、クリップ（２２）の中子（２６）の自由端部（２８）をホース（１２）に埋め込み、これによってクランプ基本単位（１４）をホースに取り付け、クランプ（２０）のどの部分も、またクリップ（２２）のどの部分も、ホース（１２）の封着面（１８）に干渉することがないように構成したことを特徴とするホース/クランプ構造体。
【請求項２】
クランプ（２０）がホースクランプである請求項１記載のホース/クランプ構造体。
【請求項３】
中子（２６）の自由端部（２８）をホース（１２）の外面（１６）にのみ埋め込むか、あるいはクリップ（２２）に別な中子（３０）を設け、その自由端部（３２）をホース（１２）の外面（１６）にのみ埋め込み、自由端部（２８）およびもう一つの自由端部（３２）を全体として対向させるか、あるいは自由端部（２８）およびもう一つの自由端部（３２）を円周方向に離間させるか、あるいは自由端部（２８）およびもう一つの自由端部（３２）をホース（１２）の外面（１６）にクリンプするように構成するか、あるいはホース（２０）およびクリップ（２２）を金属で構成するとともに、ホース（１２）をエラストマーで構成する請求項１記載のホース/クランプ構造体。
【請求項４】
環状クランプ（２０）を有するとともに、このクランプ（２０）に取り付けられたクリップ（２２）を有し、環状クランプ（２０）は、外面（１６）とこれに対向する封着面（１８）とを有するホース（１２）周囲に配設できるように位置を調節でき、かつ内面（２４）の直径を調節でき、クリップ（２２）は中子（２６）を有し、クリップの中子の自由端部（２８）をホース（１２）に埋め込み、これによってクランプ（２０）をホースに取り付け、クランプ（２０）のどの部分も、またクリップ（２２）のどの部分も、ホース（１２）の封着面（１８）に干渉することがないように構成したことを特徴とするクランプ基本単位。
【請求項５】
クランプ（２０）がホースクランプである請求項４記載のクランプ基本単位。
【請求項６】
中子（２６）の自由端部（２８）をホース（１２）の外面（１６）にのみ埋め込むか、あるいはクリップ（２２）に別な中子（３０）を設け、それは別の自由端部（３２）を有し、その自由端部（３２）をホース１２の外面（１６）にのみ埋め込み、自由端部（２８）およびもう一つの自由端部（３２）を全体として対向させるか、あるいは自由端部（２８）およびもう一つの自由端部（３２）を円周方向に離間させるか、あるいは自由端部（２８）およびもう一つの自由端部（３２）をホース（１２）の外面（１６）にクリンプするように構成するか、あるいはホース（２０）およびクリップ（２２）を金属で構成した請求項４または５記載のクランプ基本単位。
【請求項７】
直径が調節できる内面（２４）をもつ環状クランプ（２０）を、外面（１６）およびこれに対向する封着面（１８）をもつホース（１２）に取り付ける方法において、
ａ）自由端部（２８）をもつ中子（２６）を有するクリップ（２２）をクランプ（２０）に取り付ける工程、
ｂ）クランプ（２０）をホース（１２）の周囲に配設する工程、および
ｃ）中子（２６）の自由端部（２８）をホース（１２）に埋め込む工程を有し、これによってクランプ（２０）のどの部分も、またクリップ（２２）のどの部分も、ホース（１２）の封着面（１８）に干渉することがないようにしたことを特徴とするクランプ取り付け方法。
【請求項８】
クランプ（２０）としてホースクランプを使用し、工程ｃ）で中子（２６）の自由端部（２８）をホース（１２）の外面（１６）にのみ埋め込むか、工程ｃ）で中子（２６）の自由端部（２８）をホース（１２）の外面（１６）にクリンプする請求項７記載のクランプ取り付け方法。
【請求項９】
ａ）外面（１６）およびこれに対向する封着面（１８）を有するホース（１２）、および、
ｂ）一体的な構造（１２３）を形成する環状クランプ（１２０、２２０）および中子（１２６、２２６）を有するホース/クランプ構造体において、ホース（１２）を取り囲んで設けられる環状クランプの内面直径を調節できように構成し、中子（１２６、２２６）の自由端部（１２８）をホース（１２）に埋め込み、これによってクランプ（１２０、２２０）をホースに取り付け、クランプのどの部分も、また中子のどの部分も、ホース（１２）の封着面（１８）に干渉することがないように構成し、一体構造（１２３）を金属で構成したことを特徴とするホース/クランプ構造体。
【請求項１０】
一体的な構造（１２３）を形成する環状クランプ（１２０、２２０）および中子（１２６、２２６）を有するクランプ基本単位において、外面（１６）およびこれに対向する封着面（１８）を有するホース（１２）の周囲にクランプを配設し、環状クランプ（１２０、２２０）の内面直径を調節できように構成し、中子（１２６、２２６）の自由端部（１２８）をホース（１２）に埋め込み、これによってクランプ（１２０、２２０）をホースに取り付け、クランプのどの部分も、また中子のどの部分も、ホース（１２）の封着面（１８）に干渉することがないように構成し、一体構造（１２３）を実質的に金属で構成したことを特徴とするクランプ基本単位。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は全体としてはクランプ装置、具体的にはホース用のクランプ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車工業では、製造のさいにかなりの数のホース（または管）を使用する。自動車に使用されているホースのうち多くは、クランプ装置（ホースクランプ、定張力クランプなど）によって車体に取り付ける。組み立て作業を簡単にするために、多くのメーカーは、ホースにクランプ装置を組み込むことを要求している。このようなくランプ装置があると、ホースを車体に取り付ける時間の量を小さくできる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
現在、クランプをホースに取り付けるためにいくつかの方法が知られている。最もよく利用されている方法では、スーパーグルを利用して、クランプまたはクランプを組み込んだ固定具を取り付けている。このようにして取り付けられたクランプに共通して見られる問題は、輸送時や、荷を解くときに、クランプがホースから外れる問題である。
【０００４】
ホースにクランプを取り付けるために知られている別な方法では、ホースにクリップを機械的に取り付ける。クランプにスポット溶接したクリップをホースの軸方向に延設し、ホースの端部を包みこむように設ける。次に、クリップをホース壁に密着させ、所定位置に保持し、クリップをホースの封着面に密接させるが、クリップとホースの封着面との界面が存在するため、クランプを締め付け、ホースを車体に接続したさいに漏れの恐れがある。
【０００５】
このような状態では、すぐれたホース/クランプ構造体、改良されたクランプ基本単位、および環状クランプをホースに取り付ける改良された取り付け方法が必要である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１態様は、ホースを有し、かつクランプ基本単位を有するホース/クランプ構造体に関する。ホースは、外面およびこれに対向する封着面を有する。クランプ基本単位は、環状クランプを有するとともに、このクランプに取り付けられるクリップを有する。ホースを取り囲んで設けられる環状クランプは、内面の直径が調節できる。クリップの中子の自由端部をホースに埋め込み、これによってクランプをホースに取り付ける。したがって、クランプのどの部分も、またクリップのどの部分も、ホースの封着面に干渉することはない。
【０００７】
本発明の第２態様は、また、環状クランプを有するとともに、このクランプに取り付けられたクリップを有するクランプ基本単位に関する。環状クランプは、外面とこれに対向する封着面とを有するホース周囲に配設できるように位置を調節でき、内面の直径を調節できる。クリップは中子を有する。クリップの中子の自由端部をホースに埋め込み、これによってクランプをホースに取り付ける。したがって、クランプのどの部分も、またクリップのどの部分も、ホースの封着面に干渉することはない。
【０００８】
本発明は、また、環状クランプのホースへの取り付け方法に関する。クランプの内面の直径は調節できる。ホースは、外面およびこれに対向する封着面を有する。本発明方法は次の工程ａ）、ｂ）およびｃ）からなる。工程ａ）では、自由端部をもつ中子を有するクリップを環状クランプに取り付ける。工程ｂ）では、環状クランプをホース周囲に配設する。工程ｃ）では、中子の自由端部をホースに埋め込む。したがって、クランプのどの部分も、またクリップのどの部分も、ホースの封着面に干渉することはない。
【０００９】
本発明の第２態様は、ホース、環状クランプおよび中子を有するホース/クランプ構造体に関する。ホースは、外面およびこれに対向する封着面を有する。環状クランプと中子とが一体的な構造を形成する。即ち、環状クランプをホース周囲に配設し、環状クランプの内面直径を調節できるようにするとともに、中子の自由端部をホースに埋め込み、これによってクランプをホースに取り付ける。したがって、クランプのどの部分も、またクリップのどの部分も、ホースの封着面に干渉することはない。
【００１０】
本発明の第２態様は、また、環状クランプと中子とが一体的な構造を形成するクランプ基本単位に関する。すなわち、外面とこれに対向する封着面を有するホース周囲に環状クランプを配設できるようにし、環状クランプの内面直径を調節できるようにするとともに、中子の自由端部をホースに埋め込み、これによってクランプをホースに取り付ける。したがって、クランプのどの部分も、またクリップのどの部分も、ホースの封着面に干渉することはない。
【００１１】
本発明の第１態様、第２態様および／または本発明方法のいくつかの作用効果は次の通りである。中子の自由端部をホースに埋め込むことによって環状クランプをホースに取り付けるため、環状クランプをホースに機械的に取り付けることができ、耐久性がスーパーグルで取り付けたクランプ/ホースの場合よりも大きい。クランプのどの部分も、またクリップのどの部分も（またはクリップを使用しない実施態様における中子のどの部分も）、ホースの封着面に干渉することはなく、クランプまたはクリップがホースの封着面に接触するために発生する従来の漏れ問題がない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の一つの実施態様を図１、図２および図３について説明する。これら図に示す第１実施態様は、ホース（または管）１２およびクランプ基本単位１４を有するホース/クランプ構造体１０に関する。ホースは、外面１６およびこれに対向する封着面１８を有する。クランプ基本単位１４は、環状クランプ２０を有するとともに、このクランプ２０に取り付けられるクリップ２２を有する。ホース１２を取り囲んで設けられる環状クランプ２０は、内面２４の直径が調節できる。クリップ２２の中子２６の自由端部２８をホース１２に埋め込み、これによってクランプ基本単位１４をホース１２に取り付ける。したがって、クランプ２０のどの部分も、またクリップ２２のどの部分も、ホース１２の封着面１８に干渉することはない。なお、“界面”は、制限するわけではないが、“接触面”を意味し、“ホース”は、制限するわけではないが、“管”も含む。
【００１３】
一つの実施例では、環状クランプ２０として、図１に示すように、ホースクランプを使用し、クリップ２２の中子２６の自由端部２８に、有刺点を設ける。環状クランプ２０およびクリップ２２の他の実施例は、当業者にとって自明な実施例である。
【００１４】
一つの設計例では、中子２６の自由端部２８をホース１２の外面１６にのみ埋め込む。図示はしないが、他の設計例では、中子の自由端部をホースの環状端部にのみ、あるいはホースの環状端部にも埋め込む。一つの変形例では、クリップ２２に別な中子３０を設け、これの自由端部３２をホース１２の外面１６にのみ埋め込む。また、一つの応用例では、自由端部２８およびもう一つの自由端部３２を全体として対向させる。一つの可能例では、自由端部２８およびもう一つの自由端部３２を円周方向に離間配置する。これら中子の数および形状は、当業者が任意に選択することができる。
【００１５】
一つの構成例では、自由端部２８およびもう一つの自由端部３２をホース１２の外面１６にクリンプする。また、同じか異なる構成で、クリップ２２をクランプ２０にスポット溶接する。材質を選択するさいには、クランプ（例えば、ホースクランプ）およびクリップ２２は金属で構成し、ホース１２はエラストマー（ゴムなど）で構成する。
【００１６】
図１〜３に示す実施態様の第２は、環状クランプ２０を有するとともに、このクランプ２０に取り付けられたクリップ２２を有するクランプ基本単位１４に関する。環状クランプ２０は、外面１６とこれに対向する封着面１８とを有するホース１２の周囲に配設できるように位置を調節でき、内面２４の直径を調節できる。クリップ２２は中子２６を有する。クリップ２２の中子２６の自由端部２８をホース１２に埋め込み、これによってクランプ２０をホース１２に取り付ける。したがって、クランプ２０のどの部分も、またクリップ２２のどの部分も、ホース１２の封着面１８に干渉することはない。
【００１７】
以上の実施態様に関連して説明した各種の構成例、設計例などは、図１〜３に示した実施態様にも同様に適用できる。
【００１８】
本発明は、また、環状クランプ２０のホース１２への取り付け方法に関する。クランプ２０の内面２４の直径は調節できる。ホース１２は、外面１６およびこれに対向する封着面１８を有する。本発明方法は次の工程ａ）、ｂ）およびｃ）からなる。工程ａ）では、自由端部２８をもつ中子２６を有するクリップ２２を環状クランプ２０に取り付ける。工程ｂ）では、環状クランプ２０をホース１２の周囲に配設する。工程ｃ）では、中子２６の自由端部２８をホース１２に埋め込む。したがって、クランプ２０のどの部分も、またクリップ２２のどの部分も、ホース１２の封着面１８に干渉することはない。
【００１９】
以上の実施態様に関連して説明した各種の構成例、設計例などは、図１〜３に示した実施態様にも同様に適用できる。一つの方法では、工程ｃ）で、中子２６の自由端部２８をホース１２の外面１６にのみ埋め込む。一つの実行例では、工程ｃ）で、中子２６の自由端部２８をホース１２の外面にクリンプする。
【００２０】
図４〜７に、ホースおよび図１のクランプ基本単位を示すとともに、併せてホース１２の外面１６に中子２６の自由端部２８およびもう一つの中子３０の自由端部３２をクリンプする一つの方法を工程にわけて示す組み立て工具３６の一つの実施態様を示す。この方法では、図２に示すように、クリップ２２をスタンプ加工し、成形し、取り付ける。次に、図３に示すように、クリップ２２をクランプ２０にスポット溶接かその他の手段によって取り付け、クランプ基本単位１４を形成する。次に、図４〜７に示す方法などの各種の機械的方法によってホース１２にクランプ基本単位１４を取り付ける。組み立て工具３６は第１アンビル３８、第２アンビル４０、第１クリンプジョー４２および第２クリンプジョー４４を有する。これらアンビル３８、４０の意図は、クリンプを行う前に、ホース１２とクランプ基本単位１４の位置関係を適正に維持することであり、またクリンプ時に機械的な安定性を維持することである。２つのクリンプジョー４２、４４が中子２６の自由端部２８およびクリップ２２の別な中子３０のもう一つの自由端部３２に力を作用させ、制御角度でホース壁に自由端部２８およびもう一つの自由端部３２を埋入し、埋め込み深度を制限する。両クリンプジョーは、クリップが閉じ、アンビルに係合するまで、力を作用し続ける。これによって、クリップの歪みを最小限に抑えることができ、またクリンプを反復実行できる。
【００２１】
本発明の第２実施態様は、図８に示すような異なる環状クランプ１２０および異なる中子１２６を使用するものである。第２実施態様の一つの実施例では、ホース/クランプ構造体（図示化するには、図１〜７のクランプ２０およびクリップ２２を図８のクランプ１２０および中子１２６で置き換えればよい）は、ホース、環状クランプ１２０および中子１２６を有する。該ホースは外面と対向する封着面を有する。環状クランプ１２０と中子１２６とが一体的な構造１２３を形成する。即ち、環状クランプ１２０をホース周囲に配設し、環状クランプの内面直径を調節できるようにするとともに、中子１２６の自由端部１２８をホースに埋め込み、これによってクランプ１２０をホースに取り付ける。したがって、クランプ１２０のどの部分も、また中子１２６のどの部分も、ホースの封着面に干渉することはない。なお、この実施態様では、クランプ１２０と中子１２６とが一体的構造１２３を形成しているため、これらは一個一個の要素ではない。このような要素の場合には、個別に取り付ける上に、一つの部材から形成する必要がある。したがって、後でクランプと中子とを一体化する必要はない。一つの構成例では、図８から理解できるように、中子１２６は、クランプ１２０を切断して付属体を構成し、この付属体を中子１２６に成形することによって成形する。一つの変形例では、ホースに自由端部１２８を埋め込む前にこれを行う。別な変形例では、ホースに自由端部１２８を埋め込むさいに行う。別な構成例では、図９から理解できるように、クランプ２２０にエッジ状の突起を成形することによって中子２２６を形成する。中子１２６、２２６およびクランプ１２０、２２０を形成する別な方法もあるが、いずれも当業者が選択すればよい。一つの応用例では、一体的構造１２３を実質的に金属で構成する。
【００２２】
本発明の第２実施態様の別の側面においては、クランプ基本単位１１４が一体的な構造１２３を形成する環状クランプ１２０及び中子１２６を有し、該クランプ１２０の内面直径を調節できるように構成し、該中子１２６の自由端部１２８をホースに埋め込み、これによって、クランプ１２０をホースに取り付け、クランプ１２０のどの部分も、また中子１２６のどの部分も、ホースの封着面に干渉することがないように構成する。一例として、一体構造１２３は実質的に金属で構成する。
【００２３】
本発明の実施態様および／または本発明方法のいくつかの作用効果は次の通りである。中子の自由端部をホースに埋め込むことによって環状クランプをホースに取り付けるため、環状クランプをホースに機械的に取り付けることができ、耐久性がスーパーグルで取り付けたクランプ/ホースの場合よりも大きい。クランプのどの部分も、またクリップのどの部分も（またはクリップを使用しない実施態様における中子のどの部分も）、ホースの封着面に干渉することはなく、クランプまたはクリップがホースの封着面に接触するために発生する従来の漏れ問題がない。このように、本発明の実施態様および／または本発明方法の一つかそれ以上の作用効果が得られる。例えば、機械的取り付けのためホースとクランプとの間の保持関係が向上する；関与する要素が少ないため加工性が向上する（即ち、製造方法が簡単になる）；ホースへのクランプの取り付け時間が短くなり、同様に加工性が向上する；ホースの封着面がクランプに接触せず、またクリップに接触しないため、漏れ問題の恐れが少ない。
【００２４】
以上説明したいくつかの本発明の実施態様および方法は、例示のみを目的とするものであり、ここに開示した態様や工程そのものに本発明を制限する意図はなく、以上の開示から各種さまざまな変形例、応用例が可能であることは明白である。本発明は、特許請求の範囲によって定義されるものである。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明のクランプ基本単位を含むホース/クランプ構造体の一実施態様を示す斜視図である。
【図２】クランプに取り付ける前の、即ちクランプから取り外した状態を示す、図１のクランプ基本単位の一部の拡大展開図である。
【図３】クリップをクランプ取り付けた状態にある、図２と同様な図である。
【図４】図１のホースとクランプ基本単位を示す端面図で、併せて、図１の目的を実現するクランプのホースへの取り付け方法を段階的に示す組み立て工具の一実施態様を示す図である。
【図５】図１のホースとクランプ基本単位を示す端面図で、併せて、図１の目的を実現するクランプのホースへの取り付け方法を段階的に示す組み立て工具の一実施態様を示す図である。
【図６】図１のホースとクランプ基本単位を示す端面図で、併せて、図１の目的を実現するクランプのホースへの取り付け方法を段階的に示す組み立て工具の一実施態様を示す図である。
【図７】図１のホースとクランプ基本単位を示す端面図で、併せて、図１の目的を実現するクランプのホースへの取り付け方法を段階的に示す組み立て工具の一実施態様を示す図である。
【図８】図１〜７の中子およびクランプの別な実施態様で、中子およびクランプが一体構造を形成する実施態様を示す図である。
【図９】図１〜７の中子およびクランプのさらに別な実施態様で、中子およびクランプが一体構造を形成する実施態様を示す図である。
【符号の説明】
【００２６】
１２：ホース、
１４：クランプ基本単位、
１６：外面、
１８：封着面、
２０：環状クランプ、
２２：クリップ、
２４：内面、
２６、３０：中子、
２８、３２：自由端部。
【図１】
2006506585.tif 000003
【図２】
2006506585.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2006506585.tif 000008
【図７】
2006506585.tif 000009
【図８】
2006506585.tif 000010
【図９】
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【国際調査報告】
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