(57)【要約】本発明は、自動車に固定されたブラケットとステアリングコラムチューブ（２）とを有する自動車のステアリングコラム（１）に関する。ステアリングコラムチューブは、調整装置（１４）によって、自動車に固定されたブラケットに対して傾くように調整されても良い。調整装置（１４）は、駆動装置（８）によって枢軸（２２）の回りで移動される、回転するようにブラケットに取り付けられた、レバー（１５）を具備する。本発明の目的は、利用できる組立空間に関係なく最大傾斜調整を可能にする自動車のステアリングコラムを製造することにある。前記目的は、回転クランプ（１６）が、旋回するようにステアリングコラムチューブ（２）に接続される、レバー（１５）の出力端部（１８）に接続されることで、達成される。
2006505438.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車に固定されたブラケットと、調整装置を介して前記自動車に固定されたブラケットに対する傾きを調整できるステアリングコラムチューブとを有し、前記調整装置は、前記ブラケットに枢着され、駆動装置によって枢軸の回りで回転できるレバーを具備する、自動車のステアリングコラムであって、
前記ステアリングコラムチューブ（２）に枢着される回転クランプ（１６、１６’）が前記レバー（１５、１５’）の出力端部（１８、１８’）に連結されることを特徴とする自動車のステアリングコラム。
【請求項２】
前記ステアリングコラムチューブ（２）は、それが、前記自動車のステアリングコラム（１）の長手方向軸（Ｌ）を横切って延びる枢軸（２７）の回りで移動できるように前記ブラケット（２６）に取り付けられることを特徴とする請求項１に記載の自動車のステアリングコラム。
【請求項３】
前記ステアリングコラムチューブ（２）は、２つのステアリングコラムチューブ部分（４、５）を有し、前記長手方向軸（Ｌ）の下で、フランジ（２４）が前記外部ステアリングコラムチューブ部分（５）に一体的に形成され、該外部ステアリングコラムチューブ部分（５）に前記回転クランプ（１６、１６’）の枢軸（２５、２５’）が配置されることを特徴とする請求項１に記載の自動車のステアリングコラム。
【請求項４】
前記回転クランプ（１６、１６’）はＵ状の構造を有し、前記回転クランプ（１６、１６’）の自由縁端部は、前記レバー（１５、１５’）の前記出力端部（１８、１８’）に連結されることを特徴とする請求項１に記載の自動車のステアリングコラム。
【請求項５】
前記レバー（１５、１５’）は、実質的に三角形の縦断面形状を有することを特徴とする請求項１に記載の自動車のステアリングコラム。
【請求項６】
前記レバー（１５、１５’）は、前記自動車のステアリングコラム（１）の前記長手方向軸（Ｌ）に対して鏡面対称に配置されることを特徴とする請求項１に記載の自動車のステアリングコラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の前文に記載の自動車に固定されたブラケットとステアリングコラムチューブとを有する自動車のステアリングコラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、調整装置を介して自動車に固定されたブラケットに対するステアリングコラムチューブの傾きを調整できる、自動車のステアリングコラムを開示している。調整装置は、ブラケットに枢着され、駆動装置−ここでは電動機によって枢軸の回りで回転できるレバーを具備する。駆動装置は、スピンドルナットに螺合される駆動スピンドルを駆動する。スピンドルナットが前進運動すると、レバーをブラケット上で枢軸の回りで回転させるので、レバーに接続されているステアリングコラムチューブが上方又は下方に共に移動される。
【０００３】
この解決法には、調整量を比較的大きくするためには、レバー長をそれに対応して拡張させなければならない欠点がある。しかしながら、利用できる組立空間は、望ましいものではなく、まさに運転室の領域にしかない。
【０００４】
【特許文献１】独国特許出願公開第１９６  ４１  １５２  Ａ１号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、利用できる組立空間に関係なく最大傾斜を設定できる自動車のステアリングコラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この目的は、請求項１の特徴によって本発明に従い達成される。
【０００７】
本発明によれば、ステアリングコラムチューブの傾斜設定用調整装置が提供され、その装置は、自動車に固定されたブラケットに枢着されるレバーを具備し、そのレバーの出力端には、回転クランプが連結されている。回転クランプはステアリングコラムチューブに枢着されているので、レバーが回転されると、回転クランプ、ゆえにステアリングコラムチューブが共に移動される。レバーと回転クランプとの間の伝動比は、レバーの小さな回転でも回転クランプの大きな調整をもたらすように設計される。レバー及び回転クランプの枢軸の配置により、ステアリングコラムの調整を、組立空間を増加させる必要もなく自在に選択できる。
【０００８】
有利な改良は従属項から明らかとなる。
【０００９】
１つの好ましい実施形態において、ステアリングコラムチューブは、それが自動車のステアリングコラムの長手方向軸を横切って延びる枢軸上で移動できるように、ブラケットに取り付けることができる。この枢軸は、傾斜設定中の自動車のステアリングコラムの枢支点を形成する。つまり、枢軸がハンドルからさらに遠ざかる位置に配置されると、調整装置を小さく調整してもハンドルをより大きく調整できる。
【００１０】
傾斜設定に加え、ステアリングコラムチューブは、その長さを設定できるように、保持されても良い。この目的のため、一方が他方の内側で移動できる２つのステアリングコラム部分が提供され、自動車のステアリングコラムの長手方向軸の下で、フランジが外部ステアリングコラムチューブに一体的に形成される。一体形成されたフランジは、それを貫通する回転クランプの枢軸を有する。傾斜設定中の調整は、枢軸の位置の関数として決定できる。回転クランプの枢軸が、自動車に固定されているレバーの枢軸により接近すればするほど、可能となる調整量もより大きくなる。
【００１１】
回転クランプは、下にある外部ステアリングコラムチューブ部分の周りに案内される基本的にＵ状の構造を有する。回転クランプの自由縁端部は、レバーの出力端部に連結できる。これは、全体装置の剛性を改良する。
【００１２】
レバーは、基本的に三角縦断面形状を有するので、駆動端部は、三角形の一点で形成され、出力端部は三角形のもう１点で形成される。三角形状レバーの縁部の長さは、調整装置のレバー比を決定する。
【００１３】
レバーは、自動車のステアリングコラムの長手方向軸に対して鏡面対称に設計されても良いので、横方向にズレのない正確な高さ設定が可能となる。
【００１４】
２つの例示的な実施形態を図面を参照し、以下で説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１は、ステアリングスピンドル３が内部で回転できるように取り付けられる、２部分構成の筒形ステアリングコラムチューブ２を有する自動車のステアリングコラム１を示す。ステアリングコラムチューブ２は、自動車に固定されるブラケット（図示せず）に接続される。
【００１６】
ステアリングコラムチューブ２は、内部ステアリングコラムチューブ部分４と外部ステアリングコラムチューブ部分５とから構成される。内部ステアリングコラムチューブ部分４は、電動機７によって駆動される螺刻スピンドル６と螺合される。螺刻スピンドル６の回転方向により、内部ステアリングコラムチューブ部分４は、矢印方向Ａの通り外部ステアリングコラムチューブ部分５内に、又は外部ステアリングコラムチューブ部分５から移動されるので、自動車のステアリングコラム１を長手方向に無理なく設定できる。
【００１７】
第２の電動機８は、外部ステアリングコラムチューブ部分５上の台９に締結される。台９の外側は、一緒になって枢軸１１を形成する２本の軸支柱１０を有する。軸支柱１０は、ブラケットの軸受部に枢着される。
【００１８】
第２の螺刻スピンドル１２は電動機８によって駆動されるので、−螺刻スピンドル１２の回転方向により−螺刻スピンドル１２に螺合しているスピンドルナット１３は矢印方向Ｂの通り前後に移動する。
【００１９】
スピンドルナット１３は調整装置１４に属し、その調整装置１４を介してステアリングコラムチューブ２は、自動車に固定されたブラケットに対するステアリングチューブ２の傾きが調整されるように、保持される。
【００２０】
調整装置１４はレバー１５と回転クランプ１６とを具備する。レバー１５は、駆動端部１７と出力端部１８とを有する。
【００２１】
駆動端部１７はスピンドルナット１３に枢着されているので、レバー１５は、枢軸１９の回りでの旋回運動を矢印方向Ｃの通り実行できる。駆動端部１７から、レバー１５は、回転クランプ１６が枢軸２０を介して連結される出力端部１８まで角度をもって延びているので、回転クランプ１６は、矢印方向Ｄの通り枢軸２０の回りで移動できる。
【００２２】
レバー１５は、ブラケットの対応する軸受部に取り付けられ、ゆえにレバー１５が矢印方向Ｅの通りその回りで旋回できる枢軸２２を形成するジャーナル軸受２１を備えている。
【００２３】
枢軸２０と反対側にある端部２３において、レバー１５の出力端部１８に連結された回転クランプ１６は、外部ステアリングコラムチューブ部分５のフランジ２４に枢着されているので、矢印方向Ｆの通り枢軸２５の回りでの回転クランプ１６の運動が可能となる。
【００２４】
図２は、側面から見た自動車のステアリングコラム１（図１では斜視図で示されている）を示す。自動車のステアリングコラム１に加えて、自動車に固定されているブラケット２６が示されている。
【００２５】
自動車のステアリングコラム１が、そのコラム１の長手方向軸Ｌを横切って延びる枢軸２７の回りで矢印方向Ｇの通りに円軌道を辿るように、自動車のステアリングコラム１はクリップ２８（概略的に示された）を介してブラケット２６に取り付けられる。自動車のステアリングコラム１の矢印方向Ｇに沿った運動は、調整装置１４によって実現され、乗員がハンドルの傾斜設定を行うことができるようにする。
【００２６】
調整装置１４による傾斜設定は次のように行われる：
実線により図２で示される自動車のステアリングコラム１の位置から始まり、電動機８は運転者によって作動されるので、螺刻スピンドル１２が回転する。その結果、螺刻スピンドル１２と螺合するスピンドルナット１３は、鎖線によって示された位置に矢印方向Ｂに移動し、つぎにレバー１５がゆえに矢印方向Ｅの通り枢軸２２の回りで回転する。その運動中、レバー１５の出力端部１８は、回転クランプ１６と共に移動するので、回転クランプ１６は矢印方向Ｆの通りに枢軸２５の回りで回転し、その過程で、自動車のステアリングコラム１を上向きの矢印方向Ｇに移動させる。この運動は、自動車のステアリングコラム１の枢軸２７の回りでの円軌道で行われる。
【００２７】
スピンドルナット１３が逆方向に運動するとき、調整装置１４もそれに対応して逆方向に動く。
【００２８】
枢軸２２の回りで円軌道を辿るスピンドルナット１３の運動は、枢軸１１の回りでの螺刻スピンドル１２の旋回運動を可能にする電動機８又は台９の旋回可能な取付によって補正される。しかしながら、この補正は、溝付きガイド機構又は可撓性螺刻スピンドルによって達成されても良い。
【００２９】
図３は、本発明の第２の実施形態を示し、ここでは図１および図２と同参照番号が使用される。図１および図２による実施形態と異なる構成要素は、引用符を付けて示される。
【００３０】
図３に示されるように、本発明の第２の実施形態の場合、調整装置１４’はレバー１５’を具備し、そのレバー１５’の枢軸２２’は、図１および図２による実施形態と異なり、ハンドルの方向に前進移動される。これは、とりわけ、衝突の際に、ステアリングコラムに伝わる力が螺刻スピンドル１２に引張応力を生じさせるという利点を有する。
【００３１】
調整装置１４’による傾斜設定は以下のように行われる：
螺刻スピンドル１２は、電動機８によって駆動されるので、スピンドルナット１３は、矢印方向Ｂの通り螺刻スピンドル１２に沿って移動する。レバー１５’は矢印Ｅの通り枢軸２２’の回りで回転し、その結果、枢軸２０’がそれに対応して下方に移動する。回転クランプ１６は、矢印方向Ｆ’の通り枢軸２５’の回りで回転するので、自動車のステアリングコラム１は矢印方向Ｇ’の通り枢軸２７の回りでの円軌道に沿って下向きに移動する。
【００３２】
逆方向のスピンドルナット１３の運動の場合、調整装置１４’の運動の順序も逆方向に起こる。
【００３３】
この実施形態でも、スピンドルナット１３の運動は、電動機８または第９の旋回可能な取付によって補正される。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】第１の実施形態の自動車のステアリングコラムの斜視図。
【図２】図１で示された自動車のステアリングコラムの側面図。
【図３】第２の実施形態の自動車のステアリングコラム。
【図１】
2006505438.tif 000003
【図２】
2006505438.tif 000004
【図３】
2006505438.tif 000005
【手続補正書】
【提出日】平成16年11月9日(2004.11.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車に固定されたブラケット（２６）と、調節装置を介して前記自動車に固定されたブラケット（２６）に対する傾きを調節できるステアリングコラムチューブ（２）とを有し、前記調節装置（１４、１４’）は、前記ブラケットに枢着され、駆動装置によって枢軸（２２、２２’）の回りで回転できるレバー（１５、１５’）を具備し、前記レバー（１５、１５’）の一方の出力端部（１８、１８’）には、前記ステアリングコラムチューブ（２）に枢着されている回転クランプ（１６、１６’）が連結される、自動車のステアリングコラムであって、
前記レバー（１５、１５’）は、一方の駆動端部（１７）における往復運動によって枢軸（２２）の回りで回転でき、前記駆動端部（１７）の運動と前記駆動装置（８、９）との間の均衡がとられることを特徴とする自動車のステアリングコラム。
【請求項２】
前記ステアリングコラムチューブ（２）は、それが、前記自動車のステアリングコラム（１）の長手方向軸（Ｌ）を横切って延びる枢軸（２７）の回りで移動できるように前記ブラケット（２６）に取り付けられることを特徴とする請求項１に記載の自動車のステアリングコラム。
【請求項３】
前記ステアリングコラムチューブ（２）は、２つのステアリングコラムチューブ部分（４、５）を有し、前記長手方向軸（Ｌ）の下で、フランジ（２４）が前記外部ステアリングコラムチューブ部分（５）に一体的に形成され、該外部ステアリングコラムチューブ部分（５）に前記回転クランプ（１６、１６’）の枢軸（２５、２５’）が配置されることを特徴とする請求項１に記載の自動車のステアリングコラム。
【請求項４】
前記回転クランプ（１６、１６’）はＵ状の構造を有し、前記回転クランプ（１６、１６’）の自由縁端部は、前記レバー（１５、１５’）の前記出力端部（１８、１８’）に連結されることを特徴とする請求項１に記載の自動車のステアリングコラム。
【請求項５】
前記レバー（１５、１５’）は、実質的に三角形の縦断面形状を有することを特徴とする請求項１に記載の自動車のステアリングコラム。
【請求項６】
前記レバー（１５、１５’）は、前記自動車のステアリングコラム（１）の前記長手方向軸（Ｌ）に対して鏡面対称に配置されることを特徴とする請求項１に記載の自動車のステアリングコラム。
【国際調査報告】
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2006505438.tif 000009
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