(57)【要約】移動体アドホック・インターネット共有の方法及びシステムである。そのシステムは、線通信機能(11)を備え、携帯用装置(10)のユーザAを特定することができる第１の携帯用装置(10)と、無線通信機能(21I;21II)を備え、ISPを介してインターネットに接続する機能(22I;22II)を備え、接続の役割をするユーザBを特定することができる第２の装置(20I;20II)と、ISP(30)とを有する。その方法は、第１の携帯用装置(10)とISP(30)との間の接続を開始するために、第１の携帯用装置(10)から第２の装置(20I;20II)に情報を無線送信し、第２の装置(20I;20II)からISP(30)に情報を転送し、ISP(30)で、情報がユーザBから送信されておりユーザAから発信したものであることを特定し、ISP(30)で、その接続についてユーザAのアカウントの請求の登録を開始することを有する。
2006505987.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信機能を備え、携帯用装置のユーザAを特定することができる第１の携帯用装置と、
無線通信機能を備え、インターネットサービスプロバイダを介してインターネットに接続する機能を備え、接続の役割をするユーザBを特定することができる第２の装置と、
少なくともユーザBが登録ユーザであるISPと
を有する移動体アドホック・インターネット共有のシステムにおける方法であって、
前記第１の携帯用装置と前記ISPとの間の接続を開始するために、前記第１の携帯用装置から前記第２の装置に情報を無線送信し、
前記第２の装置から前記ISPに前記情報を転送し、
前記ISPで、前記情報がユーザBから送信されておりユーザAから発信したものであることを特定し、
前記ISPで、前記接続についてユーザAのアカウントの請求の登録を開始することを有する方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法であって、
前記ISPで、前記接続についてユーザBのアカウントにデポジットする登録を開始することを更に有する方法。
【請求項３】
請求項１に記載の方法であって、
前記第１の携帯用装置と前記ISPとの間で前記第２の装置を介して前記接続を確立し、
前記ISPで、前記請求についてユーザAの前記アカウントに前記接続の利用に関するデータを登録することを更に有する方法。
【請求項４】
請求項２に記載の方法であって、
前記ISPで、前記デポジットについてユーザBの前記アカウントに前記接続の利用に関するデータを登録することを更に有する方法。
【請求項５】
請求項１に記載の方法であって、
前記ISPが、
前記接続について前記ユーザAに請求し、
前記接続について前記ユーザBに支払うことを更に有する方法。
【請求項６】
請求項１に記載の方法であって、
ユーザAが前記ISPに登録されている方法。
【請求項７】
請求項１に記載の方法であって、
前記ユーザAが、ユーザAの携帯電話定期契約を介して前記ISPにより請求される方法。
【請求項８】
請求項１に記載の方法であって、
前記第１の携帯用装置から前記第２の装置を介して送信された情報がユーザAにより制御される装置から生じたことを前記ISPで特定する前記動作は、
前記第１の携帯用装置から識別情報を受信する動作を有し、
前記識別情報は、ユーザAのスマートカードにより提供される方法。
【請求項９】
請求項１に記載の方法であって、
前記第１の携帯用装置と前記ISPとの間の通信は、前記接続中に暗号化される方法。
【請求項１０】
移動体アドホック・インターネット共有用の通信システムであって、
無線通信機能を備え、携帯用装置のユーザAを特定する手段を有する第１の携帯用装置と、
前記第１の携帯用装置から情報を無線で受信する手段を有する無線通信機能と、インターネットサービスプロバイダを介してインターネットに接続する機能とを備え、接続の役割をするユーザBを特定する手段と、前記第１の携帯用装置から前記情報を転送する手段とを更に有する第２の装置と、
少なくともユーザBが登録ユーザであり、インターネットに対する前記アクセスの利用を登録するアカウントを有し、
前記第２の装置により転送された前記情報を受信するように構成された受信機と、
前記情報がユーザAから生じたことを特定するように構成された識別手段と、
前記第２の装置を介して前記第１の携帯用装置とISPとの間で接続を確立する接続手段と、
前記接続についてユーザAのアカウントの請求を登録するレジスタと
を有するISPと
を有する通信システム。
【請求項１１】
請求項１０に記載の通信システムであって、
前記接続についてユーザBの前記アカウントにデポジットを登録するレジスタを更に有する通信システム。
【請求項１２】
請求項１０に記載の通信システムであって、
前記ユーザAを特定する前記第１の携帯用装置の前記手段は、前記情報がユーザAから生じたことを前記ISPの前記識別手段が特定することを可能とする識別情報を提供するように構成されたスマートカードを有する通信システム。
【請求項１３】
請求項１０に記載の通信システムであって、
前記第１の携帯用装置と前記ISPは、前記接続中に前記第２装置を介した前記第１の携帯用装置と前記ISPとの間の通信を暗号化する手段を有する通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動体アドホック・インターネット共有の方法及びシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近い将来、今日の携帯情報端末(PDA:Personal  Digital  Assistant)及び携帯電話に始まる小型携帯用装置の選択肢は、着実に成長し、固有のローカル記憶装置、処理機能及びしばしば限られたネットワーク機能をそれぞれ備えた広範囲の装置を有する。これらの装置は、デスクトップPC又は他の装置に接続するために家庭又はオフィスで使用されるだけではなく、遠隔でも使用される。同様のシナリオは、ユーザがパーソナルエリアネットワーク(PAN:Personal  Area  Network)で相互に接続する複数の単一目的の情報装置を持ち運ぶモデルである。これらの装置のうちあるものは、ユーザインタフェース(UI:User  Interface)がないことがあり、あるものは、UIと、UIのない装置を制御するために使用され得るUIを含む装置とを有している。機能の範囲は、装置間でかなり異なる。ユーザの計画の動作に応じて、ユーザは、その特定の目的用のみに特別に使用される装置を運ぶ。機能におけるこの差の理由は、コスト削減、フォームファクタ(form-factor)、電池寿命等である。
【０００３】
現代の短距離通信プロトコル(例えばBluetoothやUniversal  Plug  and  Play等)は、装置がその近くの他の装置と、その装置により配信されている関連のサービスとを発見することを可能にする機能を既に有している。
【０００４】
ほとんどの装置は、ある種類の有線又は無線PANネットワーク技術を有しているが、それらの全てが長距離接続(GSM、GPRS、UMTS等)を有していることは明白ではない。長距離接続の選択肢は、コスト価格及び電力消費の双方に関して、各装置に追加するには通常は高価になり過ぎる。更に、追加の機能及び利用(すなわち電力消費)のコストのみが問題であるPANネットワーク技術に対して、これらの種類の接続を利用することは無料ではない(すなわち、これらの接続に関するある種類の定期契約及び課金機構が存在する)。また、帯域は、一般的に無線PAN及びLANネットワークで利用可能な帯域より、GSMやGPRSやUMTSのような移動体ネットワークのほうがかなり小さい。従って、あるアプリケーション(例えばストリーミングビデオ)は、GSM/GPRS/UMTSでは所要の品質で非実用的なことがある。
【０００５】
長距離接続を行わずに“簡単な”PANネットワーク装置のインターネットへの接続を可能にするような、異なる種類の状況について異なる解決策が当該技術分野で提示されている。
【０００６】
WO01/56233  A1は、ブロードバンド通信装置と、アナログモデムと、無線インタフェースとを有し、ブロードバンド通信サービスを家庭ユーザに提供する画面付電話(screen-phone)に統合された、統合電話ベースのホームゲートウェイシステムについて開示する。このシステムを用いて、複数のユーザは、インターネットにアクセスすることができる。無線インタフェースは、家庭内ネットワーク及び家庭へのネットワークを可能にし、データ及びブロードバンドの自動初期化と、構成及びサービス提供と、ルーティング及びブリッジ機能とを提供し、既存の電話線、無線、同軸又は光ケーブル接続を介して家庭用装置間のリソース共有を可能にする。
【０００７】
PAN内の簡単なPANネットワーク装置がインターネットに接続することを可能にする当該技術分野において知られている他の方法は、例えばBluetoothのような安価な短距離無線リンクプロトコルを用いて無線LANアクセスポイント及び／又は3G  UMTSへの接続を可能にすることである。
【０００８】
これらの異なる解決策は、例えば長距離接続を備えた携帯電話を運ぶ必要なく、ユーザが簡単なPANネットワーク装置でインターネットにアクセスすることを可能にするという点で共通点を有する。この共通のサービスは、移動体アドホック・インターネット共有サービスと呼ばれることがある。
【０００９】
しかし、これらの解決策はまた、有線又は無線長距離リンクを介してユーザに接続を提供するインターネットサービスプロバイダ(ISP:Internet  Service  Provider)とユーザとにとって問題を引き起こす。この問題は、その解決策により、異なるユーザにより所有されている異なる装置が、１人のみのユーザに登録されたアクセスポイントを介して接続を便乗又はハイジャックすることにより、妨害されることなくインターネットにアクセスすることが可能になるという事実に関係する。このように、ISPにより1人の登録ユーザに提供されるサービスは、登録ユーザとISPの双方を食い物にして複数の他の未登録ユーザにより利用されることがある。例えばユーザが更なるデータトラヒックでコストが増加するGPRS接続を所有している場合に、このような“望まれない”インターネットアクセス利用は、登録ユーザに対して更なるコストをもたらす。ISPにとっては、望まれないインターネットアクセス利用は、例えば定額接続料金から収入の不足をもたらし、制御不可能なネットワーク負荷をもたらすことがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の目的は、移動体アドホック・インターネット共有を提供する改善した解決策を提供することである。
【００１１】
本発明の他の目的は、ISP及びユーザが、ISPが提供するインターネットサービスの望まれない利用を少なくとも間接的に回避することを可能にする移動体アドホック・インターネット共有の方法及びシステムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記及び他の目的は、請求項１に記載の方法及び請求項１０に記載のシステムを用いて実現される。本発明の好ましい実施例は、従属項に記載されている。
【００１３】
具体的には、本発明の一態様に従って、
無線通信機能を備え、携帯用装置のユーザAを特定することができる第１の携帯用装置と、
無線通信機能を備え、インターネットサービスプロバイダ(ISP:Internet  Service  Provider)を介してインターネットに接続する機能を備え、接続の役割をするユーザBを特定することができる第２の装置と、
少なくともユーザBが登録ユーザであるISPと
を有する移動体アドホック・インターネット共有のシステムにおける方法は、
以下の動作：
第１の携帯用装置とISPとの間の接続を開始するために、第１の携帯用装置から第２の装置に情報を無線送信し、
第２の装置からISPに情報を転送し、
ISPで、情報がユーザBから送信されておりユーザAから発信したものであることを特定し、
ISPで、その接続についてユーザAのアカウントの請求の登録を開始することを有する。
【００１４】
この出願において、無線通信機能とは、他の装置と無線で通信する機能のことを意味する。無線通信機能は、無線短距離通信用のある共通のプロトコルを用いて実装されてもよい。“短距離”とは、例えば100mまでのことを意味する。このような無線短距離通信の共通のプロトコルは、例えば、IEEE802.11、Bluetooth、Zigbee、HomeRF、HomeCast等がある。
【００１５】
ここでは、インターネットサービスプロバイダ(ISP)は、インターネットへのアクセスを提供する何らかの組織として定義される。従って、ここでは、ISPの概念は、単にエンドユーザ及び他の組織にインターネットアクセスを提供するISPに限定されず、例えば、雇用者にインターネットアクセスを提供する会社をも含み、顧客にインターネットアクセスを提供する携帯電話ネットワークプロバイダをも含む。
【００１６】
ここでは、“インターネット”は、グローバルインターネット又は一般的でないにしてもグローバルインターネットから分離され得る広域ネットワーク(WAN:Wide  Area  Network)として解釈されるべきである。
【００１７】
ここでは、“接続”は、2つの装置間で通信を可能にする何らかのものとして解釈されるべきである。例えば、接続は、専用接続、パケットベースの接続、インターネットを通じたトンネリング等の形式でもよい。
【００１８】
本発明によると、インターネットに“自分”のアクセスを持たないユーザ(A)(すなわち、インターネットに直接アクセスし得る装置を有さないユーザ)は、ISPへの直接のリンクを有し、又はそのような接続を確立することができる他のユーザ(B)を介してインターネットにアクセスしてもよい。本発明によると、ISPはそのような“間接”のユーザAを特定するため、ISPは他のユーザBの装置を介してインターネットアクセスを利用するユーザAに請求してもよい。
【００１９】
従って、ISPとユーザBは、本発明を用いて、望まれないインターネットアクセス共有を回避してもよく、更に、ISPは、インターネットアクセスを共有するユーザのコストが減少し得るのと同時に、多数のユーザから増加した収入を得てもよい。従って、本発明により、ユーザが、関与する全ての関係者に適切な料金で制御された方法でインターネットアクセスを他のユーザに提供することが可能になる。
【００２０】
本発明によると、ユーザB自身は、例えばユーザAがユーザBを介して接続しようとするときに常に識別コードを手動で入力することにより、必ずしもユーザAとISPとの間の接続に個人的に関与する必要はない。その代わりに、ユーザBはユーザBのアカウントを介して自動的にISPに対して特定されてもよい。
【００２１】
本発明の一実施例によると、その方法は、ISPで、その接続についてユーザBのアカウントにデポジットする登録を開始することを更に有する。
【００２２】
本発明のこの実施例によると、ユーザBは返金を受けてもよく、また、その他に、自分のアクセスを他のユーザと共有することに対する支払いを受けてもよい。この支払いは、自分のインターネットアクセスを他人と共有するユーザにとってだけではなく、他のユーザが自分のインターネットアクセスを無料で利用することを許可する代わりに、それによってユーザに本発明の共有サービスの利用を更に動機付け得るISPにとっても、特に有利である。この実施例の他の有益な結果は、ユーザBが、自分が使用するよりも多くの接続を他のユーザに提供する場合に、ISPから純利益を受け取ってもよいということである。
【００２３】
本発明の他の実施例によると、その方法は、
その第１の携帯用装置とそのISPとの間でその第２の装置を介してその接続を確立し、
そのISPで、その請求についてユーザAのそのアカウントにその接続の利用に関するデータを登録することを更に有する。
【００２４】
この実施例によると、ISPは接続の利用の記録を取り、それによってユーザBの装置を介したユーザAからISPへの接続の使用／時間に関する金額をユーザAに請求してもよい。
【００２５】
本発明の他の実施例によると、その方法は、
そのISPで、そのデポジットについてユーザBのそのアカウントにその接続の利用に関するデータを登録することを更に有する。
【００２６】
この実施例によると、ISPは、自分のインターネットアクセスをユーザAと共有するユーザBに、ユーザBの装置を介したユーザAからISPへの接続の使用／時間に関する金額を更に支払ってもよい。
【００２７】
本発明の更に他の実施例によると、その方法は、そのISPが、
その接続についてそのユーザAに請求し、
その接続についてそのユーザBに支払うことを更に有する。
【００２８】
他の実施例によると、ユーザAはそのISPに登録されている。これは、そのサービスを利用する人に対するより良い制御をISPに提供することがある。
【００２９】
代替として、ユーザAは他のISPの登録ユーザである。これは、より大きな顧客の集団をISPに提供することがある。
【００３０】
本発明の他の実施例において、そのユーザAは、ユーザAの携帯電話定期契約を介してそのISPにより請求される。これは、ユーザAが携帯電話オペレータを信用しているため、携帯電話オペレータはユーザAがISPのサービスの利用に対して正確に請求されるという保証人として効果的に役割を果たしているため、有利である。この場合、携帯電話オペレータは、そのISP又はそのISPと協力する他の組織である。
【００３１】
本発明の他の実施例において、第１の携帯用装置から第２の装置を介して送信された情報がユーザAにより制御される装置から生じたことをISPで特定するその動作は、第１の携帯用装置から識別情報を受信する動作を有し、その識別情報は、ユーザAのスマートカードにより提供される。
【００３２】
この実施例により、ユーザAの高度で安全な特定が可能となり、ユーザAがISPに対して自分を特定するために長距離接続機能を持ち運ぶ必要を除去する。
【００３３】
本発明の更に他の実施例において、その第１の携帯用装置とそのISPとの間の通信は、その接続中に暗号化される。それによって、ユーザAとISPとの間で通信される情報は、ユーザBの装置に対して完全に隠されてもよく、すなわちユーザBはユーザAとISPとの間で送信される情報を容易に解明できない。
【００３４】
本発明の他の態様によると、移動体アドホック・インターネット共有用の通信システムは、
無線通信機能を備え、携帯用装置のユーザAを特定する手段を有する第１の携帯用装置と、
その第１の携帯用装置から情報を無線で受信する手段を有する無線通信機能と、インターネットサービスプロバイダ(ISP)を介してインターネットに接続する機能とを備え、接続の役割をするユーザBを特定する手段と、その第１の携帯用装置からその情報を転送する手段とを更に有する第２の装置と、
少なくともユーザBが登録ユーザであり、インターネットに対するそのアクセスの利用を登録するアカウントを有し、
その第２の装置により転送されたその情報を受信するように構成された受信機と、
前記情報がユーザAから生じたことを特定するように構成された識別手段と、
その第２の装置を介してその第１の携帯用装置とISPとの間で接続を確立する接続手段と、
その接続についてユーザAのアカウントの請求を登録するレジスタと
を有するISPと
を有する。
【００３５】
前述の通り、ISPが増加する収入を得て、ユーザBが金を節約し得るのと同時に、ISPとユーザBは、本発明を用いて、望まれないインターネットアクセス共有を回避してもよい。
【００３６】
本発明の一実施例において、そのISPは、その接続についてユーザBのそのアカウントにデポジットを登録するレジスタを更に有する。
【００３７】
前述の通り、この実施例によると、ユーザBはまた、純利益を得てもよく、それによって、本発明の共有サービスを利用することを更に動機付けられてもよい。
【００３８】
本発明の一実施例において、そのユーザAを特定するその第１の携帯用装置の手段は、情報がユーザAから生じたことをそのISPのその識別手段が特定することを可能とする識別情報を提供するように構成されたスマートカードを有する。前述の通り、これにより、ユーザAの高度で安全な特定が可能となり、ユーザAがISPに対して自分を特定するために長距離接続機能を持ち運ぶ必要を除去する。
【００３９】
本発明の他の実施例において、その第１の携帯用装置とそのISPは、その接続中にその第２の装置を介した第１の携帯用装置とISPとの間の通信を暗号化する手段を有する。それによって、前述の通り、ユーザAとISPとの間で通信される情報は、ユーザBの装置に対して完全に隠される。
【００４０】
本発明の前記及び他の態様は、以下に説明する実施例を参照することにより明白であり、解明される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４１】
本発明について、添付の図面を参照して更に詳細に説明する。
【００４２】
図１は、本発明による移動体アドホック・インターネット共有の通信システムの実施例を示している。そのシステムは、場合によってはパーソナルエリアネットワーク(PAN)で使用されるように構成され、１人又は複数のユーザAにより制御される１つ又は複数の第１の携帯用装置10と、ここでは他のユーザBにより制御される携帯電話20Iの形式の第２の装置と、インターネット300へのアクセスを提供するインターネットサービスプロバイダ(ISP)30とを有する。
【００４３】
第１の携帯用装置10は、無線通信機能11を備え、携帯用装置10のユーザAを特定する手段を有する。第１の携帯用装置10は、第２の装置を介してISP30から送信又は受信される情報を暗号化する手段(図示なし)を有する。
【００４４】
第１の携帯用装置10は、例えば、ノートブックコンピュータや、携帯情報端末(PDA)や、ディジタルカメラや、MP3/MD/DVDプレイヤや、携帯電話のような、如何なる種類の携帯用電子装置でもよい。
【００４５】
第１の携帯用装置10の無線通信機能11は、例えばUniversal  Plug  and  Playのようなハイレベルのプロトコルと組み合わせて、802.11や、HomeRFや、HomeCastや、Bluetoothや、Zigbee等のような短距離通信用のいくつかの既知の技術を用いて実現されてもよい。GSM、GPRS又はUMTSのような長距離通信用の技術と比較すると、これらの技術は、実装が安価であり、通常はあまり電池エネルギーを消費しないという点で有利である。更に、定期契約料金がこれらの技術に関係しない。
【００４６】
ユーザAを特定する手段は、ISP30で識別を可能とする識別情報を提供するように構成されたスマートカード12を有する。スマートカード12は、例えば今日の携帯電話で共通的に使用されており、pinコードの入力と組み合わせてしばしば使用されるSIMカードでもよい。しかし、第１の携帯用装置10は、スマートカード12を必ずしも有する必要はない。例えば識別番号＋パスワードの入力のように、ISP30に対してユーザAを特定する他の既知の手順が同様に使用されてもよい。
【００４７】
第２の装置は、第１の携帯用装置10と同様に、無線通信機能21Iを備えており、その通信機能21Iを用いて、第１の携帯用装置10と通信可能である。
【００４８】
第２の装置は、ISP30を介してインターネットに接続する機能と、接続の役割をするユーザBを特定する手段とを備えている。このユーザBは、ISP30の登録ユーザであり、そこにインターネットへのアクセスの利用を登録するためのアカウントを有する。
【００４９】
更に、第２の装置は、ここでは携帯電話20IのGSM(Global  Service  Mobile)ユニット22Iという形式で、第１の携帯用装置10からISP30に(及び反対方向に)送信される情報を転送する長距離無線接続用の手段を備えている。長距離無線接続の他の既知の可能な選択肢は、GPRS(General  Packet  Radio  Standard)とUMTS(Universal  Mobile  Telephony  System)である。
【００５０】
更に、第２の装置で、又は例えばISPのようなネットワークのどこかで、信頼される装置のリスト(図示なし)が格納されてもよい。信頼される装置とは、第２の装置により信頼される装置であり、本発明のサービスの加入者(すなわち、ユーザB)がネットワークへのアクセスの利用を許可する装置である。例えば、(第１の装置としての)Bluetoothが使用可能なMP3プレイヤは、MP3プレイヤからISPへの接続を設定するために、Bluetoothが使用可能な携帯電話(第２の装置)に接続可能である。
【００５１】
ISP30は、ここでは基地局31Iという形式で、トランシーバーを有する。基地局31Iは、第２の装置により送信又は転送される情報を受信し、又は第１の装置に転送するために第２の装置に情報を送信するように構成されている。
【００５２】
ISP30はまた、少なくとも開始手順の間に、第２の装置を介して第１の携帯用装置10から送信された情報がユーザAから生じたことを特定するように構成された識別手段32を有する。
【００５３】
ISP30は、第２の装置を介して第１の携帯用装置10とISP30との間に接続を確立する接続手段33を更に有し、更に、第１の携帯用装置10を対象とした通信を暗号化する手段34も有してもよい。
【００５４】
更に、ISP30は、ユーザAのアカウント36の請求を登録し、第２の装置を介した第１の携帯用装置10とISP30との間の接続の利用についてユーザBのアカウント37にデポジットを登録するレジスタ35を有する。
【００５５】
前述の通り、ISPは、雇用者にインターネットアクセスを提供する企業や、顧客にインターネットアクセスを提供する携帯電話ネットワークプロバイダも含み、インターネットへのアクセスを提供する如何なる組織でもよい。
【００５６】
代替実施例において、第２の装置がISPに接続する携帯電話である場合、ISPがユーザBを特定するのに必要な情報は、ISPから分離した組織である携帯電話ネットワークプロバイダのネットワークに格納されてもよい。ISPは、識別と可能な認証を実行するために携帯電話ネットワークへの接続を有する。
【００５７】
図２は、本発明によるシステムの代替実施例を示している。実際に、図１に示す実施例に関する前述の全ては、この実施例の第２の装置がGSM、GPRS又はUMTSネットワークを介して通信する携帯電話ではなく、WLAN、Bluetooth、又は他の種類の無線ネットワーク用の静止基地局20IIである点を除き、図２に示されている実施例と同等である。この基地局20IIは、例えばユーザBの家庭やオフィスのパーソナルコンピュータ又はサーバを介して、ISPの受信機31IIに対して、広帯域、ケーブルモデム若しくはADSLのような高速有線接続、又は他の種類の無線接続を有する。
【００５８】
図３には、本発明による方法の実施例のステップを示したフローチャートが示されている。
【００５９】
ステップ1において、ユーザAは、第１の携帯用装置10からユーザBの第２の装置20I又は20IIに無線で情報を送信する。第１の携帯用装置10は、使用される通信方法の発見機構を用いて発見されてもよい。ユーザBの第２の装置20I又は20IIを介して第１の携帯用装置10とISP30との間の接続の確立を開始するために、その情報が送信される。その情報は、識別又は認証(すなわち、ISPに対してユーザAを特定する情報)を有する。この識別情報は、前述のように、スマートカードを用いて、又はユーザAが識別コードとパスワードとを入力することを用いて提供されてもよい。
【００６０】
その情報は、例えば第１の携帯用装置10に格納された暗号鍵を用いて暗号化されてもよく、それにより、通信パスにおけるユーザB又はその他如何なる者もISP30に送信された情報を容易に解釈できなくなる。
【００６１】
ステップ2において、第２の装置20I又は20IIにより受信されたこの開始情報は、まず第１の装置10が信頼された装置であるか否かを決定するために、信頼された装置のリストに対してチェックされてもよい。そうである場合、開始情報は、ISP30に対してユーザBを特定する情報が補われ、ユーザBの第２の装置20I又は20IIからISP30に、第２の装置とISPとの間の長距離接続を介して自動的に転送される。
【００６２】
ステップ3において、ISP30は、受信した開始情報がユーザBから送信され、ユーザAから生じたことを特定する。ユーザAから送信された情報が暗号化されている場合、ISP30はまず第２の装置により追加された識別情報を用いてユーザBを特定し、次にユーザAを特定する情報を用いてユーザAを特定し、その後、例えば解読鍵を用いてユーザAから送信された暗号化済の情報を解読する。
【００６３】
ステップ4において、ISP30は、ユーザBの第２の装置20I又は20IIを介したユーザAの第１の携帯用装置10とISP30との間に確立された接続について、ユーザAのアカウントの請求を登録することを開始する。
【００６４】
ステップ5において、接続は、ユーザBの第２の装置20I又は20IIを介してユーザAの第１の携帯用装置10とISP30との間に確立される。前述の通り、その接続は、専用接続形式、又は例えばパケットが第１の携帯用装置10とISP30との間のトンネルを通じて送信され得るパケットベースの接続形式でもよい。次に、ユーザAはこの接続を用いてインターネットにアクセスしてもよい。その接続中に第２の装置20I又は20IIを介して第１の携帯用装置10とISP30との間で送信されるデータは、開始情報のように両方向で暗号化されてもよい。
【００６５】
ステップ6において、確立された接続中に、ISP30は、請求のためにユーザAのアカウントに接続の利用に関するデータを登録し、デポジットのためにユーザBのアカウントに対応するデータを登録する。
【００６６】
ステップ7において、その接続が終了した後、ISP30は、接続の利用についてユーザAに請求し、同じ利用についてユーザBに支払う。
【００６７】
ユーザAの請求は、ユーザAの携帯電話定期契約を通じて行われてもよい。前述の通り、これはユーザAが携帯電話オペレータを信頼するため有利である。この携帯電話オペレータは、ISPと同じ組織でもよく、また代替として、ISPと協力する他の組織でもよい。
【００６８】
ユーザBの支払いもまた、携帯電話定期契約を通じて行われてもよく、これはユーザBの第２の装置が携帯電話20Iである場合に非常に自然である。ユーザBの支払いは、ユーザＢが他のユーザと共有する時間、データトラヒック、及び／又は帯域の量に対する返金又は直接の支払いの形式でもよく、また、ユーザBがISPにより提供されるインターネットアクセスの自分の利用について支払う価格へのディスカウントの形式でもよい。
【００６９】
前述の通り、本発明は、エンドユーザとISPの双方に対して多数の利点を提供する。本発明により、エンドユーザは、自分の携帯装置を用いて、必ずしも装置に長距離ダイヤルアップネットワーキング機能を必要とせずに、全ての第３者のサービスを備えたインターネット又は自分のホームネットワークにアクセスしてもよい。インターネットへの接続を備えた携帯電話を持ち運ぶ他のユーザ、又はホテルやカフェ等のようにビジネスを進める他のユーザは、公衆に対して自分のインターネットアクセスを共有することから収入を得てもよい。
【００７０】
本発明の他の利点は、例えばユーザがインターネットへの長距離接続用携帯電話ではなくノートブックコンピュータとディジタルカメラとを持ち運ぶ場合、ユーザは、他のユーザの装置を介してノートブックコンピュータとディジタルカメラとの双方をISPに接続するために１つのスマートカードを使用してもよい。
【００７１】
本発明が提供するこの移動体アドホック・インターネット共有サービスは、携帯ネットワークオペレータ及び他のISPにより、インターネットアクセスネットワークの如何なる所有者に対して提供されてもよい。本発明の要旨と範囲を逸脱することなく、前述のシステム及び方法の修正が当業者により行われ得ることがわかる。例えば、中間ホップ又はルーティングポイントによる更に高度なアドホック・ネットワーキングは、本発明の要旨と範囲を逸脱することなく同様に想定され得る。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明による通信システムの一実施例の概略図である。
【図２】本発明による通信システムのその他の実施例の概略図である。
【図３】本発明による方法のステップを示したフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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