(57)【要約】まな板などの物体をキッチンテーブルなどの基材に吸着させる吸着装置である。この物体の下面には複数の凹部が配されており、その凹部には吸着カップが収められている。この吸着カップは、任意で弾性的に取り付けられる。吸着カップがキッチンテーブルに吸着するとき、まな板の下面がキッチンテーブルの表面と接触するように、吸着カップは、完全に又は部分的にへと凹部へと入り込む。このように、まな板の下面はキッチンテーブルと接触しているために、まな板の上面にかかる力はキッチンテーブルへと伝えられる。したがって、まな板は、傾いたりせず安定してテーブル上に保たれる。
2006504917.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
まな板（１８）などの物体を、キッチンテーブルなどの基材に吸着させる吸着装置であって、
上記物体は、上面及び下面を有しており、
上記吸着装置は、上記下面に取り付けられる、複数の吸着カップ（１２）を含み、
上記吸着カップのそれぞれは、弾性部分とネジ部分とにより形成され、
上記吸着カップは、上記下面に形成される凹部に、当該凹部の内部へと移動できるように取り付けられており、
上記下面が上記基材に対して押しつけられると、上記吸着カップは上記凹部へと入り込み、上記基材に吸着することを特徴とする吸着装置。
【請求項２】
上記下面は、上記基材に接触することで支えられるように、上記吸着カップが上記凹部の奥まで入り込むことを特徴とする、請求項１に記載の吸着装置。
【請求項３】
上記吸着カップは、弾性的に上記凹部（１７）に取り付けられていることを特徴とする、請求項１または２に記載の吸着装置。
【請求項４】
上記吸着カップ（１７）は、内側ネジ山（２）および外側ネジ山（３）を備える軸受け筒（１）に取り付けられ、
上記外側ネジ山は、上記物体の凹部へとねじ込まれ、
上記内側ネジ山（２）には、外周ネジ山（１０）を備えるナット（１１）が取り付けられ、
上記軸受け筒（１）と上記ナット（１１）との間には、空間（８）が設けられており、
上記ナット（１１）に、バネ（７）によって囲まれたネジ（４）が配されていることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載の吸着装置。
【請求項５】
上記吸着カップ（１２）は、上記ネジ（４）の外部ネジ山（５）と連携する内部ネジ山（１５）を備えることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか１項に記載の吸着装置。
【請求項６】
ワイヤー（１６）の一方の端部は上記吸着カップの表面に取り付けられており、他方の端部は上記物体の上記凹部の内部またはその付近に取り付けられていることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか１項に記載の吸着装置。
【請求項７】
上記ネジ（４）の頭部には、上記ナット（１１）のネジ溝とかみ合う突起部（６）が形成されていることを特徴とする、請求項１〜６のいずれか１項に記載の吸着装置。
【請求項８】
軸受け筒（２７）の空洞（２９）には取り外し手段が収納されており、
上記取り外し手段は、キャップ（２０）を備えており、
上記キャップ（２０）の一面には、バネ（２１）の一方の端部が接続されされており、
上記バネ（２１）の他方の端部は、シーリングリング（２２）に接続されており、
さらに、上記空洞には、ナット（２３）が収められており、
上記ナット（２３）の内部に、貫通孔（２５）を備える円筒（２４）の一方の端部が接続され、
上記円筒（２４）の他方の端部は、吸着カップ（１３）に接続されており、
上記円筒（２４）の周囲は、第２バネ（３９）により囲まれていることを特徴とする、請求項１に記載の吸着装置。
【請求項９】
上記物体の上面には、四角い穴（３０）を備えるナット（３１）を受容する穴が、少なくともひとつ設けられていることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか１項に記載の吸着装置。
【請求項１０】
上記四角い穴（３０）は、突き錐によって形成される保持手段（３５）を受容することを特徴とする、請求項９に記載の吸着装置。
【請求項１１】
上記物体のある端面には、上記保持手段（３５）を収納する凹部（３６）が形成されていることを特徴とする、請求項１０に記載の吸着装置。
【請求項１２】
上記凹部（３６）は、キャップ（３７）等によってふさがれていることを特徴とする、請求項１１に記載の吸着装置。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、まな板などの物体をキッチンテーブルなどの基材に吸着させる、吸着装置に関する。この物体には上面と下面がある。また、吸着装置は、物体の下面に取り付けられる複数の吸着カップにより構成される。なお、この吸着カップは弾性部分とネジ部分より形成される。
【０００２】
台所での作業に関して、例えばまな板の上の肉を切るような場合、使用中のまな板がキッチンテーブルを滑ってしまうことが頻繁に起こる。これは、肉の調理時に必ず存在する脂肪分に起因している可能性がある。
【０００３】
米国特許第５３２６０８６号において、端部に吸着カップを備えるカッティングラック（cutting rack）が公開されている。この吸着カップは、カッティングラックを支持面に固定することで、利用者が水平面上においてカッティングラックを回転（pivot）させることができるようにするものである。
【０００４】
まな板がキッチンテーブルの上を滑ったり、又は肉がまな板の上を滑ったりするのは、調理作業の邪魔となるばかりでない。調理器具を用いた作業中に不測の事態が起こりかねず、使用者が調理器具で怪我をする可能性がある。従って、まな板が滑ってしまうことは非常に困ったことである。
【０００５】
したがって、本発明の目的は、請求項１の序文において定義される様式の吸着装置を供給する事である。請求項１の吸着装置は、まな板などの食物の調理に用いる物体が、基材の平らな部分に配置されたときに、当該物体を当該基材上に保持させるものである。
【０００６】
本発明の目的は、請求項１の序文において定義される様式の吸着装置によって達せられる。この吸着装置は、物体下面の凹部に、凹部の内部へと移動できるように、吸着カップが取り付けられていることを特徴とする。この物体下面が基材に対して押しつけられると、吸着カップは凹部へと入り込み、さらに基材に吸着する。
【０００７】
また、請求項２に記載されるように、本発明の吸着装置をより優れたものとし、まな板が傾いたりする危険性を皆無とするため、物体下面は、基材に接触することで支えられるように、吸着カップが凹部の奥まで入り込むことが、本発明の利点である。
【０００８】
まな板が動くのを防ぐ力は吸着カップにより得られるわけであるが、切断動作などに起因するその他の力は、まな板の下面から、それを支える基材へと伝えられる。そのため、使用中にまな板が傾かないという、さらなる利点を得る事が出来る。
【０００９】
また、請求項３に記載されるように、物体が基材により支えられていない時、吸着カップが外れないように、吸着カップは弾性的に凹部に取り付けられていることが、本発明の利点である。
【００１０】
本発明の吸着装置の現実的かつ好適な実施例は、請求項４に記載されている通りである。吸着カップは、内側ネジ山と外側ネジ山を有する軸受け筒（bushing）に取り付けられる。外側ネジ山は物体の凹部へとねじ込まれ、また内側ネジ山には、外周ネジ山を備えるナットが取り付けられても良い。これにより軸受け筒とナットの間に間隔ができるが、この間隔にバネが取り付けられることで、バネに囲まれたネジ部分が供給される。
【００１１】
請求項５に記載されるように、吸着カップが、外部ネジ山と連携する内部ネジ山を備えていると、吸着カップを取り外して、洗浄及び交換することが容易になる。
【００１２】
請求項６に記載されるように、吸着している吸着カップを、基材から単純な方法で取り外せることを、確実なものにするために、ワイヤーの端部が吸着カップの表面に取り付けられ、もう一方の端部が物体の凹部内またはその付近に取り付けられていることが、本発明の利点である。
【００１３】
まな板がテーブルから持ち上げられる時、ワイヤーが吸着カップの端を引き、そのために吸着カップが「穴の空いた」状態となり、吸着カップを基材から容易に取り外すことができる。
【００１４】
請求項７に記載されるように、本発明の吸着装置全体を物体に固定するために、ナットに形成されたネジ溝とかみ合う突起部が、ネジの頭部に形成されることが、本発明の利点である。
【００１５】
吸着した吸着カップを、基材から取り外す方法の中でも、特に好ましいものが請求項８に記載されている。この方法は、バネとキャップよりなる取り外し手段が、ナットを受容する軸受け筒の空洞に収められていることを特徴とする。このバネの端部は、シーリングリングへと取り付けられ、もう一方の端部は、キャップの一面に取り付けられている。また、この空洞にナットが受容される。貫通孔を持つ円筒部材の端部は、ナットに接続されており、円筒の他方の端部は、吸着カップに接続されている。この円筒部分の周囲は、第２ネジによって囲まれている。
【００１６】
請求項９に記載されるように、さらにまな板を使いやすくするために、物体の上面には、四角い穴を備えるナットを受容する穴が、少なくともひとつ設けられている。また、請求項１０に記載されるように、この四角い穴は、突き錐によって形成される保持手段を受容するものである。
【００１７】
このようにして、まな板と肉の両方が固定されるために、ナイフや肉切り包丁などの調理器具を用いて調理を行う際に、使用者は非常に安全に肉を調理することできる。
【００１８】
最後に、本発明の吸着装置及び保持手段を備える、まな板の利用可能性（flexibility）を高めるために、請求項１１に記載されるように、物体の一方の端面に保持手段を収納する凹部が形成されている。また、請求項１２に記載されるように、凹部には、キャップ等が備えられていることが、本発明の利点である。
【００１９】
以下の図を参照に、本発明のより詳細な説明を行う。なお、添付の図には以下の物がある。図１には、内側のネジ山２及び外側のネジ山３を備える、軸受け筒１が示されている。図２は、吸着カップが取り付けられたまな板を示す図である。図３は、本発明の実施例における吸着カップの取り外し機構の分解図である。図４は、本発明の付加的に取り付けられる装置の平面図である。図５は、図４の付加的に取り付けられる装置の断面図である。図６は、本発明の保持手段を示す図である。図７は、図５の保持手段が収納場所に位置する状態を示す図である。
【００２０】
外周ネジ山１０を備えるナット１１が、軸受け筒１の内側ネジ山２へと取り付けられてもよい。また、軸受け筒１及びナット１１によって規定される空間８に、ネジ４が配置されてもよい。このネジ４はバネ７に周囲を囲まれており、外部ネジ山を備える、ネジ４の端部は、ナットの孔９を通り抜けていてもよい。このネジの頭部には、図に示されている突起部６が形成されている。
【００２１】
図１には、吸着空間１３を有する吸着カップ１２及びワイヤー１６が示されている。なお、このワイヤ−の機能は後に記載されている。吸着カップ１２は、凹部１４及び内部ネジ山１５よりなるネジ部分を備えている。
【００２２】
図１で示された部品群は、図２に示されるように組み立てられても良い。なお、図２においては、吸着装置は、まな板１８に用いられている。
【００２３】
図２に示されたように、まな板１８に形成された凹部１７の吸着点１６に、ワイヤー１６が取り付けられる。
【００２４】
突起部６は、ネジ４がナット１１内部で回転するのを防止するものであり、当該ナット内部には当該突起部を受容するネジ溝（図示されず）が形成されている。
【００２５】
これより以下に、図１及び図２に示された吸着装置の機能を詳細に説明する。
【００２６】
吸着カップは、ａ）静止位置（状態）（rest position）、ｂ）基材に吸着した位置（状態）、ｃ）基材から取り外される位置（状態）、の３つの位置（状態）をとるとみなすことができる。
【００２７】
まな板を端へとおいてあるような、静止状態（位置）において、ネジ４は、バネ７の働きによって、空洞８の中へ向かって押し込まれている。したがって、吸着カップ１２の凹部１４の周囲が、ナットの下側表面へと押しつけられる。
【００２８】
なお、このバネは、当該まな板の機能に必要不可欠なものではないが、バネを使用することが非常に得策であると理解されるべきである。
【００２９】
したがって、吸着カップがまな板に対して、相対的に移動できるということが、本発明の明白なる特徴である。
【００３０】
吸着カップが基材に対して押しつけられると、まな板の下面と基材の距離が小さくなるように、または、下面が基材によって支えられるよう、吸着カップの弾性部分（吸着カップの中心部を取り囲む領域や、凹部が備えられる部分の周囲など）は、その全体又は一部分が凹部１７へと押し込まれる。なお、下面は基材によって支えられることが好ましい。
【００３１】
吸着カップが基材から取り外されるとき、ネジ４は孔９の外部へと移動する。したがって、バネ７が圧縮される。ネジ４は吸着カップ１２に取り付けられているために、吸着カップ１２に力が加わり、この力によって吸着カップは基材から取り外される。吸着カップが基材から取り外されると、バネの力によってネジが動かされるために、吸着カップが静止位置へと戻される。
【００３２】
これより以下に説明されるように、吸着カップの取り外しを行う取り外し手段が供給されることが非常に好ましい。
【００３３】
はじめの実施例においては、ワイヤー１８の一部が、取り外し手段として形成される。このワイヤーは、その端部が凹部１７に取り付けられている。そのワイヤーの端部は、取り外し工程の最中に、吸着カップに対して相対的に移動して、吸着カップの外側周辺部を引っ張るよう動作する。このように、吸着カップは「穴の空いた」状態となり、吸着カップが基材より取り外しされる。
【００３４】
また、まな板がキッチンテーブル上に置かれているときに、吸着カップが完全に凹部１７の内部へと移動すると、まな板上面にかかる全ての力は、まな板の下面へと伝えられるため、まな板の安定性が保たれて表面が傾いたりしないことも、理解されるべきである。
【００３５】
すなわち、吸着カップは、まな板の上面及び下面に対して平行に広がる力のみを吸収する、と言い換えることができる。
【００３６】
図３には、上述のワイヤーを用いた手段に代わる取り外し手段の構造が示されている。
【００３７】
図３の２７は、図１の軸受け筒１１に相当する、空洞２９を備える軸受け筒を表しているが、２８に示されるように、上端の半径を小さく変更したものである。軸受け筒の上端に、キャップ２０が、例えばねじ込まれたりして、取り付けられてもよい。バネ２１の一端は、キャップ２０の下面に取り付けられ、他方の一端はシーリングリングへと取り付けられる。
【００３８】
さらに、ナット２３が、軸受け筒２７の空洞２９に受容される。このナット２３は、貫通孔２５を有する円筒２４を介して、吸着カップ１３と接続されている。
【００３９】
円筒２４の周囲を取り囲む第２バネ３９は、吸着カップ１３とナット２３との間に取り付けられる。吸着カップ側の第２バネ３９の末端は、軸受け筒２７のインナーストップ３８にはめ込まれる。
【００４０】
以下に、この取り外し手段の機能を説明する。
【００４１】
まな板がテーブル上に置かれている時、吸着カップは、図２に示されるように凹部１７内部に位置している。このとき、２つのバネ２１・３９から加わる力によって、シーリングリングの一方の表面はナット２３と完全に（intimately）接触している。
【００４２】
まな板がテーブルから持ち上げられる時、引っ張り力がナット２３に加えられ、シーリングリング２２とナット２３との間に、ギャップ２６が発生する。なお、ナット２３は、孔２５を介して吸着カップの内側表面と接続されている。
【００４３】
テーブルに押しつけられている時に、吸着カップには負圧（negative pressure）が広がっているため、ギャップ２６と孔２５とを介して吸着カップへと空気が流入し、吸着カップがテーブルから取り外される。
【００４４】
図４から７について説明する。図の１８は、まな板を表している。なお、このまな板は、事前に開けられた、外側のネジ山３３を備えるナット３１を受容する穴が、その上面に備えられている。
【００４５】
図中に見られるように、ナットには、図５に示される保持手段３５を受容できる、四角い穴３０が形成されている。図中にみられるように、保持手段の端部は、穴３０と同じ、又は一回り大きい寸法の四角い部分３４となっている。
【００４６】
保持手段は、まな板上面のナット３１に備えられている、穴３０に取り付けられてもよい。取り付けられた保持手段は、例えば肉などを保持する役割を果たす。これは使用者にとって非常に有利である。なぜなら、使用者は肉の一方を手で固定し、また保持手段が肉の他の部分を固定するために、使用者はナイフや肉切り包丁などの調理器具をもう一方の手で操り、作業を行うことが可能であるからだ。
【００４７】
まな板に吸着カップが備えられているために、まな板が滑る危険性が無く、さらに調理される肉がまな板の上を滑ることが無く調理器具を完全にコントロールできることから、安定して調理器具を取り扱い、肉を調理することができる。
【００４８】
食物の調理に使用されるまな板に、保持手段３５は必ずしも必要なものではないために、まな板１８の側面に備えられた凹部３６に、保持手段３５を収納することができる。保持手段が凹部３６に収納された後、この凹部はキャップ３７等により蓋がされてもよい。
【００４９】
本発明において、まな板に関して詳細な説明が行われたが、請求項により定義される本発明の範囲内において、当該発明の原理を他のものに利用することが可能である。なお、ある物体が横滑りしないよう、また、ある物体に対して垂直に印加される力が、吸着装置に加わらないようにすることが、請求項により定義される本発明の範囲である。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】まな板の吸着カップと共に用いられる部品を示す図である。
【図２】吸着カップが取り付けられたまな板を示す図である。
【図３】本発明の実施例における吸着カップの取り外し機構の分解図である。
【図４】本発明の付加的に取り付けられる装置の平面図である。
【図５】図４の付加的に取り付けられる装置の断面図である。
【図６】本発明の保持手段を示す図である。
【図７】図５の保持手段が収納場所に位置する状態を示す図である。
【図１】
2006504917.tif 000003
【図２】
2006504917.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2006504917.tif 000007
【図６】
2006504917.tif 000008
【図７】
2006504917.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成16年9月1日(2004.9.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
まな板（１８）などの物体を、キッチンテーブルなどの基材に吸着させる吸着装置であって、
上記物体は、上面及び下面を有しており、
上記吸着装置は、上記下面に取り付けられる、複数の吸着カップ（１２）を含み、
上記吸着カップのそれぞれは、弾性部分とネジ部分とにより形成され、
上記吸着カップは、上記下面に形成される凹部に、当該凹部の内部へと移動できるように取り付けられており、
上記下面が上記基材に対して押しつけられると、上記吸着カップは上記凹部へと入り込み、上記基材に吸着することを特徴とする吸着装置。
【請求項２】
上記下面は、上記基材に接触することで支えられるように、上記吸着カップが上記凹部の奥まで入り込むことを特徴とする、請求項１に記載の吸着装置。
【請求項３】
上記吸着カップは、弾性的に上記凹部（１７）に取り付けられていることを特徴とする、請求項１または２に記載の吸着装置。
【請求項４】
上記吸着カップ（１７）は、内側ネジ山（２）および外側ネジ山（３）を備える軸受け筒（１）に取り付けられ、
上記外側ネジ山は、上記物体の凹部へとねじ込まれ、
上記内側ネジ山（２）には、外周ネジ山（１０）を備えるナット（１１）が取り付けられ、
上記軸受け筒（１）と上記ナット（１１）との間には、空間（８）が設けられており、
上記ナット（１１）に、バネ（７）によって囲まれたネジ（４）が配されていることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載の吸着装置。
【請求項５】
上記吸着カップ（１２）は、上記ネジ（４）の外部ネジ山（５）と連携する内部ネジ山（１５）を備えることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか１項に記載の吸着装置。
【請求項６】
ワイヤー（１６）の一方の端部は上記吸着カップの表面に取り付けられており、他方の端部は上記物体の上記凹部の内部またはその付近に取り付けられていることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか１項に記載の吸着装置。
【請求項７】
上記ネジ（４）の頭部には、上記ナット（１１）のネジ溝とかみ合う突起部（６）が形成されていることを特徴とする、請求項１〜６のいずれか１項に記載の吸着装置。
【請求項８】
軸受け筒（２７）の空洞（２９）には取り外し手段が収納されており、
上記取り外し手段は、キャップ（２０）を備えており、
上記キャップ（２０）の一面には、バネ（２１）の一方の端部が接続されされており、
上記バネ（２１）の他方の端部は、シーリングリング（２２）に接続されており、
さらに、上記空洞には、ナット（２３）が収められており、
上記ナット（２３）の内部に、貫通孔（２５）を備える円筒（２４）の一方の端部が接続され、
上記円筒（２４）の他方の端部は、吸着カップ（１３）に接続されており、
上記円筒（２４）の周囲は、第２バネ（３９）により囲まれていることを特徴とする、請求項１に記載の吸着装置。
【請求項９】
上記物体の上面には、四角い穴（３０）を備えるナット（３１）を受容する穴が、少なくともひとつ設けられていることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか１項に記載の吸着装置。
【請求項１０】
上記四角い穴（３０）は、突き錐によって形成される保持手段（３５）を受容することを特徴とする、請求項９に記載の吸着装置。
【請求項１１】
上記物体のある端面には、上記保持手段（３５）を収納する凹部（３６）が形成されていることを特徴とする、請求項１０に記載の吸着装置。
【請求項１２】
上記凹部（３６）は、キャップ（３７）等によってふさがれていることを特徴とする、請求項１１に記載の吸着装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、本発明は、まな板などの物体をキッチンテーブルなどの基材に吸着させる、吸着装置に関する。この物体には上面と下面がある。また、吸着装置は、物体の下面に取り付けられる複数の吸着カップにより構成される。なお、この吸着カップは弾性部分とネジ部分より成る。
【０００２】
台所での作業に関して、例えばまな板の上の肉を切るような場合、使用中のまな板がキッチンテーブルを滑ってしまうことが頻繁に起こる。これは、肉の調理時に必ず存在する脂肪分に起因している可能性がある。
【０００３】
米国特許第５３２６０８６号において、端部に吸着カップを備えるカッティングラック（cutting rack）が公開されている。この吸着カップは、カッティングラックを支持面に固定することで、利用者が水平面上においてカッティングラックを回転（pivot）させることができるようにするものである。
【０００４】
まな板がキッチンテーブルの上を滑ったり、又は肉がまな板の上を滑ったりするのは、調理作業の邪魔となるばかりでない。調理器具を用いた作業中に不測の事態が起こりかねず、使用者が調理器具で怪我をする可能性がある。従って、まな板が滑ってしまうことは非常に困ったことである。
【０００５】
したがって、本発明の目的は、請求項１の序文において定義される様式の吸着装置を供給する事である。請求項１の吸着装置は、まな板などの食物の調理に用いる物体が、基材の平らな部分に配置されたときに、当該物体を当該基材上に保持させるものである。
【０００６】
本発明の目的は、請求項１の序文において定義される様式の吸着装置によって達せられる。この吸着装置は、物体下面の凹部に、凹部の内部へと移動できるように、吸着カップが取り付けられていることを特徴とする。この物体下面が基材に対して押しつけられると、吸着カップは凹部へと入り込み、さらに基材へと吸着する。
【０００７】
また、請求項２に記載されるように、本発明の吸着装置により優れたものとし、まな板が傾いたりする危険性を皆無とするため、物体下面は、基材に接触することで支えられるように、吸着カップが凹部の奥まで入り込むことが、本発明の利点である。
【０００８】
まな板が動くのを防ぐ力は吸着カップにより得られるわけであるが、切断動作などに起因するその他の力は、まな板の下面から、それを支える基材へと伝えられる。そのため、使用中にまな板が傾かないという、さらなる利点を得る事が出来る。
【０００９】
また、請求項３に記載されるように、物体が基材により支えられていない時、吸着カップが外れないように、吸着カップは弾性的に凹部に取り付けられていることが、本発明の利点である。
【００１０】
本発明の吸着装置の現実的かつ好適な実施例は、請求項４に記載されている通りである。吸着カップは、内側ネジ山と外側ネジ山を有する軸受け筒（bushing）に取り付けられる。外側ネジ山は物体の凹部へとねじ込まれて固定され、また内側ネジ山には、外周ネジ山を備えるナットが取り付けられても良い。これにより軸受け筒（bushing）とナットの間に間隔ができるが、この間隔にバネが取り付けられることで、バネに囲まれたネジ部分が供給される。
【００１１】
請求項５に記載されるように、吸着カップが、外部ネジ山と連携する内部ネジ山を備えていると、吸着カップを取り外して、洗浄及び交換することが容易になる。
【００１２】
請求項６に記載されるように、吸着している吸着カップを、基材から単純な方法で取り外せることを、確実なものにするために、ワイヤーの一端が吸着カップの表面に取り付けられ、もう一端が物体の凹部内またはその付近に取り付けられていることが、本発明の利点である。
【００１３】
まな板がテーブルから持ち上げられる時、ワイヤーが吸着カップの端を引き、そのために吸着カップが「穴の空いた」状態となり、吸着カップを基材から容易に取り外すことができる。
【００１４】
請求項７に記載されるように、本発明の吸着装置全体を物体に固定するために、ナットに形成されたネジ溝とかみ合う突起が、ネジの頭に形成されることが、本発明の利点である。
【００１５】
吸着した吸着カップを、基材から取り外す方法の中でも、特に好ましいものが請求項８に記載されている。この方法は、バネとキャップよりなる取り外し手段が、ナットを受容する軸受け筒（bushing）の空洞に収められていることを特徴とする。このバネの一端は、シーリングリングへと取り付けられ、もう一端は、キャップの一方の面に取り付けられている。また、この空洞にナットが受容される。貫通孔を持つ円筒部材の一端は、ナットに接続されており、円筒のもう一端は、吸着カップに接続されている。この円筒部分の周囲は、第２ネジによって囲まれている。
【００１６】
請求項９に記載されるように、さらにまな板を使いやすくするために、物体の上面には、四角い穴を備えるナットを受容する穴が、少なくともひとつ設けられている。また、請求項１０に記載されるように、この四角い穴は、千枚通しのような保持手段を受容するものである。
【００１７】
このようにして、まな板と肉の両方が固定されるために、ナイフや肉切り包丁などの調理器具を用いて調理を行う際に、使用者は非常に安全に肉を調理することできる。
【００１８】
最後に、本発明の吸着装置及び保持手段を備える、まな板の利用可能性（flexibility）を高めるために、請求項１１に記載されるように、物体の一方の端面（エッジ；側面）に保持手段を収納する凹部が形成されている。また、請求項１２に記載されるように、凹部の終端には、キャップ又はそのようなものが備えられていることが、本発明の利点である。
【００１９】
以下の図を参照に、本発明のより詳細な説明を行う。なお、添付の図には以下の物がある。
【００２０】
図１には、内側のネジ山２及び外側のネジ山３を備える、軸受け筒（bushing）１が示されている。
【００２１】
外周ネジ山１０を備えるナット１１が、軸受け筒１の内側ネジ山２へと取り付けられてもよい。また、軸受け筒（bushing）１及びナット１１によって規定される空間８に、ネジ４が配置されてもよい。このネジ４はバネ７に周囲を囲まれており、外部ネジ山を備える、ネジ４の自由端は、ナットの孔９を通り抜けていてもよい。このネジの頭には、図に示されている突起６が形成されている。
【００２２】
図１には、吸着空間１３を有する吸着カップ１２及びワイヤー１６が示されている。なお、このワイヤ−の機能は後に記載されている。吸着カップ１２は、凹部１４及び内部ネジ山１５よりなるネジ部分を備えている。
【００２３】
図１で示された部品群は、図２に示されるように組み立てられても良い。なお、図２においては、吸着装置は、まな板１８に用いられている。
【００２４】
図２に示されたように、まな板１８に形成された凹部１７の吸着点１６に、ワイヤー１６が取り付けられる。
【００２５】
突起６は、ネジ４がナット１１内部で回転するのを防止するものであり、当該ナット内部には当該突起を受容するネジ溝（図示されず）が形成されている。
【００２６】
これより以下に、図１及び図２に示された吸着装置の機能を詳細に説明する。
【００２７】
吸着カップは、ａ）静止位置（状態）（rest position）、ｂ）基材に吸着した位置（状態）、ｃ）基材から取り外される位置（状態）、の３つの位置（状態）をとるとみなすことができる。
【００２８】
まな板を端へとおいてあるような、静止状態（位置）において、ネジ４は、バネ７の働きによって、空洞８の中へ向かって押し込まれている。したがって、吸着カップ１２の凹部１４の周囲が、ナットの下側表面へと押しつけられる。
【００２９】
なお、このバネは、当該まな板の機能に必要不可欠なものではないが、バネを使用することが非常に得策であると理解されるべきである。
【００３０】
したがって、吸着カップがまな板に対して、相対的に移動できるということが、本発明の明白なる特徴である。
【００３１】
吸着カップが基材に対して押しつけられると、まな板の下面と基材の距離が小さくなるように、または、下面が基材によって支えられるよう、吸着カップの弾性部分（吸着カップの中心部を取り囲む領域や、凹部が備えられる部分の周囲など）は、その全体又は一部分が凹部１７へと押し込まれる。なお、下面は基材によって支えられることが好ましい。
【００３２】
吸着カップが基材から取り外されるとき、ネジ４は孔９の外部へと移動する。したがって、バネ７が圧縮される。ネジ４は吸着カップ１２に取り付けられているために、吸着カップ１２に力が加わり、この力によって吸着カップは基材から取り外される。吸着カップが基材から取り外されると、バネの力によってネジが動かされるために、吸着カップが静止位置へと戻される。
【００３３】
これより以下に説明されるように、吸着カップの取り外しを行う取り外し手段が供給されることが非常に好ましい。
【００３４】
はじめの実施例においては、ワイヤー１８の一部が、取り外し手段として形成される。このワイヤーは、その一端が凹部１７に取り付けられている。そのワイヤーの一端は、取り外し工程の最中に、吸着カップに対して相対的に移動して、吸着カップの外側周辺部を引っ張るよう動作する。このように、吸着カップは「穴の空いた」状態となり、吸着カップが基材より取り外しされる。
【００３５】
また、まな板がキッチンテーブル上に置かれているときに、吸着カップが完全に凹部１７の内部へと移動すると、まな板上面にかかる全ての力は、まな板の下面へと伝えられるため、まな板の安定性が保たれて表面が傾いたりしないことも、理解されるべきである。
【００３６】
すなわち、吸着カップは、まな板の上面及び下面に対して平行に広がる力のみを吸収する、と言い換えることができる。
【００３７】
図３には、上述のワイヤーを用いた手段に代わる取り外し手段の構造が示されている。
【００３８】
図３の２７は、図１の軸受け筒（bushing）１１に相当する、空洞２９を備える軸受け筒（bushing）を表しているが、２８に示されるように、上端の半径を小さく変更したものである。軸受け筒の上端に、キャップ２０が、例えばねじ込まれたりして、取り付けられてもよい。バネ２１の一端は、キャップ２０の下面に取り付けられ、もう一端はシーリングリングへと取り付けられる。
【００３９】
さらに、ナット２３が、軸受け筒（bushing）２７の空洞２９に受容される。このナット２３は、貫通孔２５を有する円筒２４を介して、吸着カップ１３と接続されている。
【００４０】
円筒２４の周囲を取り囲む第２バネ３９は、吸着カップ１３とナット２３との間に取り付けられる。吸着カップ側の第２バネ３９の末端は、軸受け筒（bushing）２７のインナーストップ３８にはめ込まれる。
【００４１】
以下に、この取り外し手段の機能を説明する。
【００４２】
まな板がテーブル上に置かれている時、吸着カップは、図２に示されるように凹部１７内部に位置している。このとき、２つのバネ２１・３９から加わる力によって、シーリングリングの一方の表面はナット２３と完全に（intimately）接触している。
【００４３】
まな板がテーブルから持ち上げられる時、引っ張り力がナット２３に加えられ、シーリングリング２２とナット２３との間に、ギャップ２６が発生する。なお、ナット２３は、孔２５を介して吸着カップの内側表面と接続されている。
【００４４】
テーブルに押しつけられている時に、吸着カップには負圧（negative pressure）が広がっているため、ギャップ２６と孔２５とを介して吸着カップへと空気が流入し、吸着カップがテーブルから取り外される。
【００４５】
図４から７について説明する。図の１８は、まな板を表している。なお、このまな板は、事前に開けられた、外側のネジ山３３を備えるナット３１を受容する穴が、その上面に備えられている。
【００４６】
図中に見られるように、ナットには、図５に示される保持手段３５を受容できる、四角い穴３０が形成されている。図中にみられるように、保持手段の一端は、穴３０と同じ、又は一回り大きい寸法の四角い部分３４となっている。
【００４７】
保持手段は、まな板上面のナット３１に備えられている、穴３０に取り付けられてもよい。取り付けられた保持手段は、例えば肉などを保持する役割を果たす。これは使用者にとって非常に有利である。なぜなら、使用者は肉の一方を手で固定し、また保持手段が肉の他の部分を固定するために、使用者はナイフや肉切り包丁などの調理器具をもう一方の手で操り、作業を行うことが可能であるからだ。
【００４８】
まな板に吸着カップが備えられているために、まな板が滑る危険性が無く、さらに調理される肉がまな板の上を滑ることが無く調理器具を完全にコントロールできることから、安定して調理器具を取り扱い、肉を調理することができる。
【００４９】
食物の調理に使用されるまな板に、保持手段３５は必ずしも必要なものではないために、まな板１８の側面に備えられた凹部３６に、保持手段３５を収納することができる。保持手段が凹部３６に収納された後、この凹部はキャップ３７又はそれに類似するものにより蓋がされてもよい。
【００５０】
本発明において、まな板に関して詳細な説明が行われたが、請求項により定義される本発明の範囲内において、当該発明の原理を他のものに利用することが可能である。なお、ある物体が横滑りしないよう、また、ある物体に対して垂直に印加される力が、吸着装置に加わらないようにすることが、請求項により定義される本発明の範囲である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】まな板の吸着カップと共に用いられる部品を示す図である。
【図２】吸着カップが取り付けられたまな板を示す図である。
【図３】本発明の実施例における吸着カップの取り外し機構の分解図である。
【図４】本発明の付加的に取り付けられる装置の平面図である。
【図５】図４の付加的に取り付けられる装置の断面図である。
【図６】本発明の保持手段を示す図である。
【図７】図５の保持手段が収納場所に位置する状態を示す図である。
【国際調査報告】
2006504917.tif 000010
2006504917.tif 000011