(57)【要約】本発明による患者の取り扱いを可能にするための装置（１０）は、適切な患者の検査を可能にするための電子ユニットを具備する。検査されるべき患者が患者支持テーブル上に置かれる。この患者支持テーブルはテーブルベース（４ｂ）に対し並進されることができるテーブルトップ（４ａ）を有する。この装置を操作するために、制御手段（１２）が設けられる。この制御手段（１２）は、適切な配線を介してテーブルベースの接続ボックス（６）に電気接続されている。本発明による装置は、テーブルトップの接続ボックス（４ｃ）を備え、この接続ボックスは好ましくはテーブルトップの足部においてこのテーブルトップ（４ａ）に取り付け可能である。前記制御手段への配線は、テーブルベースの接続ボックス（６）から、テーブルトップ（４ａ）の下にあるテーブルの脚部（４ｂ）を介してテーブルトップの接続ボックス（４ｃ）へ送られ、この接続ボックス（４ｃ）は適切なコネクタを提供する第２の接続手段を具備する。テーブルの脚部にある出口地点からテーブルトップの接続ボックスに延びている配線は誘導手段に収容され、この誘導手段は、テーブルトップの並進中に、個々のケーブルを所定の位置に保ち、このテーブルトップの並進に一致するように適切な長さで選択される適当な中空のコンテナとすることができる。好ましくは、誘導手段は、２つの静止する固定地点、例えばテーブルの脚部（２ｂ）及びテーブルトップの接続ボックス（４ｃ）に固定される。テーブルトップの接続ボックス（４ｃ）から制御手段（１２）へ延びている配線を収容するために、１組のフック（５）がテーブルトップ（４ａ）のレール（図示せず）上に配されることができる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者の取り扱いを可能にするための装置であり、前記取り扱いを実行するための電子ユニット、並進可能な患者支持テーブル及び前記装置を制御するための制御手段を有する装置において、前記装置はさらに、前記患者支持テーブルの変位に略一致するように実質的に可撓性の誘導手段に少なくとも一部が収容されている、前記制御手段への配線を有する装置。
【請求項２】
前記患者支持テーブルは、前記患者を支持するための前面と後面とを備えるテーブルトップを有し、前記誘導手段は、前記テーブルトップの平面に略平行である該テーブルトップの前記後面のすぐ近くに置かれている請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記誘導手段は、相互に接続されたセグメントからなる組立体を有し、前記組立体は前記患者支持テーブルのテーブルトップの略すぐ下に移動可能な状態で配されている請求項１又は２に記載の装置。
【請求項４】
前記誘導手段の移動を操舵するための境界部分を備える前記患者支持テーブルが配される請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記組立体は１５ｃｍの最小半径で曲げが可能である請求項３に記載の装置。
【請求項６】
前記装置は患者のＸ線検査を可能にする請求項１乃至５の何れか一項に記載の装置。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れか一項に記載の装置において使用するための患者支持テーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、患者の取り扱いを可能にするための装置に関する。この装置は前記取り扱いを実行するための電子ユニット、並進可能な患者支持テーブル及び前記装置を制御するための制御手段を有する。前記装置はさらに前記制御手段への配線(wiring)を有する。
【０００２】
本発明はさらに患者支持テーブルにも関する。
【背景技術】
【０００３】
冒頭の段落に述べたような装置は、医療診断機器の従来技術として知られている。この知られた装置の実施例は、患者のＸ線検査を可能にするためのＸ線診断ユニットである。この目的のために、患者は患者支持テーブル上に置かれ、このテーブルは、複数の方向に、最も一般的には３つの直交するｘ−、ｙ−、ｚ−方向に並進可能であると共に、軸の周りを回転可能である。従来の装置では、患者支持テーブルは垂直軸の周りを回転可能であるが、しかしながら、より洗練された装置において、水平軸の周りを回転することも予見される。Ｘ線検査ユニットはさらにＸ線源及びＸ線検出部を搭載したガントリ(gantry)を有する。従来、Ｘ線源及びＸ線検出部は、水平軸の周りを回転することができるＣ型形状のガントリに搭載される。患者を検査するために、患者支持テーブルは、Ｘ線源から発するＸ線が患者の目標エリアを遮断するように、ｘ−ｙ−ｚ−空間に置かれる。既知のＸ線装置はさらに、Ｘ線源、Ｘ線検出部及び患者支持テーブルの並進を制御するための制御手段を有する。制御手段は取替え可能なように配されるので、患者支持テーブル上におけるこの制御手段の位置は、患者の取り扱い手順のために操作員がこの患者支持テーブルに対し操作員の場所を頻繁に変更するように、操作員の都合のいいように変更することができる。Ｘ線検査装置への配線を設けることは共通する一般的な実施であり、この配線はリモートコンピュータが置かれている遠隔地点に延びている。最も一般的には、この配線の経路が２つのサブ経路に分割される。第１のサブ経路は前記遠隔地点と患者支持テーブルとの間の距離を含む。この第１のサブ経路は一般的にテーブルベースの接続ボックスと呼ばれる第１の接続手段で終端し、第２のサブ経路は、前記テーブルベースの接続ボックスと前記装置の制御手段との間の距離を含む。この第２のサブ経路の配線は、患者支持テーブルが最大範囲へ並進及び回転するのを妨害しないような長さである。第２のサブ経路の配線は、その配線が部分的に床面上に置かれるか、又は不要な長さを持つためにテーブルの近くに掛けておくように最も頻繁に配される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
既知の装置の欠点は、複数の別個のケーブルを有する配線が患者を取り扱うエリアにおいて自由に延びていて、これが配線のもつれ及び患者支持テーブルの周りに配線を引っ掛けることを引き起こすことである。加えて、ケーブルが実質的に曲げられる場合、これらケーブルは容易に破損し、全体としてこの装置の耐久性を制限する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の目的は、向上したケーブルの耐久性を患者を取り扱うための装置に提供することである。
【０００６】
この目的のために、本発明による装置において、配線は、患者支持テーブルの変位に略一致する実質的に可撓性の誘導手段に少なくとも部分的に収容されている。幾つかの基準、
ｉ）配線は、患者支持テーブルが最大範囲まで妨害されずに並進することを可能にする。
ｉｉ）患者を取り扱うエリアにおいて不要なケーブル長が最小である。
ｉｉｉ）テーブルトップの並進中に配線の曲げ及びねじれを制限する。
を満たすように配線を配置するための解決法が患者を取り扱う装置の分野において長いこと求められてきた。
【０００７】
これら基準の少なくとも幾つかを満たすことを目的とする異なるアプローチが従来知られている。最初に、個々のケーブルが個々のらせんとなるように配され、これらはテーブルトップの並進中に伸ばされる。このアプローチは、個々のらせんがもつれたり、互いに撚り合わされたりする場合、さらに大きな問題を発生させる。個々のらせんのループがテーブルトップの近くで互いに撚り合わされる場合、患者支持テーブルの長軸方向への並進が妨げられる。個々のケーブルの曲げ及びねじれも依然として起こり得る。その上、これらケーブルがしばしば引っ張られる場合、撚り合わされたケーブルの弾性は時間と共に減少する。二番目に、テーブルトップに対する前記制御手段の固有の位置を選択することが試みられる。このアプローチは、装置の操作員全てがこの装置を操作するための固有の位置を選択しなければならないことを含むので、医学界の分野では歓迎されていない。例えば、心臓の介入手順にとって、この解決法は、操作員が患者に対し自分の位置を常に変えているので反対されている。最後に、全てのケーブルを患者支持テーブルのフットエンドからテーブルベースへ延びている単一の管に入れることが提案されている。この解決法は、このようにして、患者支持テーブルのアクセスのしやすさを妨げるので、依然として不都合である。さらに、この管の胴体はやはり収容されたケーブルの破損を引き起こすかなりの角度にわたり曲げられる。その上、複数の余分な測定器が患者を取り扱う手順の間に患者に与えられることは医学界において従来知られている。この管は余分な測定器の配線にとって障害物となる。
【０００８】
本発明の技術的な方策は、この配線の第２のサブ経路をさらに再分割することが有利であるという洞察に基づいている。患者支持テーブルの変位に一致する、ケーブルを収容するための実質的に可撓性の誘導手段を設けることにより、ケーブルは互いに対する位置を変えず、テーブルトップの並進及び回転中にねじれを受けることはない。これら誘導手段の材料及び構成は、生じる組立体の鋭い曲がりを避けるように、適切に選択され得る。この技術的な方策により、配線は破損から守られ、これにより耐久性を増大させる。配線の再接続を容易にするために、誘導手段のそれぞれの端部に第１の接続手段及び第２の接続手段を配することがさらに有利である。制御手段が患者支持テーブルのサイドレール上に搭載されることができるので、制御手段と第２の接続手段との間のケーブルの経路を収容するために、患者支持テーブルの側面にケーブル収容手段を設けることがさらに有利であることがわかる。適切なケーブル収容手段の実施例はフックである。
【０００９】
本発明による装置の実施例において、患者支持テーブルは、患者を支持するための前面及び後面を備えるテーブルトップを有し、誘導手段は、テーブルトップの平面に略平行なこのテーブルトップの後面のすぐ近くに置かれる。
【００１０】
この技術的な方策は、本発明による誘導手段の空間構成により、テーブルトップの平面が誘導手段に対する保護部材として利用するという利点を有する。これにより、補助的な機器の配線に対する妨害は生じない。テーブルトップが垂直方向に並進される場合、誘導手段は全体としてこのテーブルトップと一緒に動き、周囲環境には曝されない。介入アプリケーションの分野において、このことは、患者の取り扱い中、ケーブルが例えば血液で汚れないままでいるという驚くべき有利な効果を導く。
【００１１】
本発明による装置の他の実施例において、誘導手段は患者支持テーブルのテーブルトップの略すぐ下に移動可能な状態で配されている、相互に接続されるセグメントからなる組立体を有する。当業者は、適当な長さの制御手段を選択し、テーブルトップの下にこの誘導手段を移動可能な状態で設置することにより、テーブルトップの長軸方向における最大範囲への並進が可能であることを理解している。複数のセグメントから組み立てられる適切な可撓性の中空なチェーンはそれ自体知られている。イグス社の商品名で市場において入手可能であるｅ−ｃｈａｉｎキャリアシステムは、中空なチェーンの適切な実施例である。患者を取り扱う装置用のケーブルを収容するためのこの組立体の利用は、上述したように、前記基準を満たす驚くべき見事な解決法となる。この組立体が２つの動くことがない固定地点、例えばテーブルトップの足部とテーブルの脚部とに取り付けられる場合、この組立体は、空間において略水平に配向される間に、テーブルトップの滑り込む位置と滑り出る位置との間の滑走運動を実証する。この組立体は水平方向に唯一の自由度を持つことができる。この場合、この組立体が重力の作用の下でたわむことはなく、組立体を所定の位置に保つための追加の固定手段を必要としないので有利である。
【００１２】
本発明による装置のさらに他の実施例において、誘導手段の移動を操舵するための境界部分を備える患者支持テーブルが配される。誘導手段により利用される空間を制限する境界部分を備える患者支持テーブルを配することが有利であることは分かっている。この技術的方策は、テーブルトップの幅を超えて、水平面における曲がりを可能にする誘導手段にとって特に有利である。鋭い曲げ半径によるケーブルの破損を減少させるために、曲げ半径を約１５ｃｍに制限することが特に有利であることが分かっている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明のこれら及び他の態様が図を参照してより詳細に説明されるであろう。
【００１４】
図１は、従来知られるような、患者を取り扱うための従来の装置の実施例の概略図を示す。この装置１は、Ｘ線検査を可能にするための電子ユニット２を有するＸ線診断ユニットである。この電子ユニット２は、Ｘ線源２ａ及びＸ線検出部２ｂを有する。検査されるべき患者は、患者支持テーブル４上に置かれる。この患者支持テーブル４は、テーブルベース４ｂに対して並進されることができるテーブルトップ４ａを有する。このテーブルトップ４ａは、テーブルヘッド４ｅ及びテーブルフット４ｅ’により定められる。この装置１を操作するために、１組の制御手段１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄ及び１２ｅが設けられている。全ての制御手段１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄ、１２ｅは配線８を介してテーブルベースの接続ボックス６に電気的に接続されている。制御手段１２は、操作員に患者の取り扱いを実行可能にする必要なユーザインタフェースを有する。この制御手段１２は、テーブルトップ４ａの周りの異なった場所に置かれる複数の独立したユニットを有することができることに注意すべきである。テーブルベースの接続ボックス６は、配線を介して離れた場所と接続され、最も一般的には、この配線は床の下を延びている。患者の取り扱い中、テーブルトップ４ａは、Ｘ線源２ａから発しているＸ線ビームが患者の目標エリアにより遮断されるようにｘ−ｙ−ｚ空間に置かれる。Ｘ線ビームに対し傾斜した配向にするために、テーブルトップは垂直軸（図示せず）の周りを回転することができ、この軸は好ましくはテーブルトップの略中間部に置かれる。患者の異なる部分を見ることを可能にするために、患者に対するＸ線ビームの位置は、テーブルトップ４ａの適切な位置決め、並びに前記ユニット２の適切な回転及びアンギュレーション(angulation)を介して最適化される。この適切な位置決めを達成するために、装置１の操作員は制御手段１２ｃを使用する。操作員へのＸ線被爆を最小にすると共に、操作性を向上させるために、制御手段１２はテーブルトップ４ａにおける異なる位置に頻繁に置かれる。制御手段１２は、テーブルフット４ｅ’において絡めたり、フックに掛けたりする配線８を備えるので、制御手段の交換は簡単ではない。この次に、テーブルフットの後ろで絡めたり、フックに掛けたりしている間に操作員が配線を解くためにこれら配線を引っ張ったり、テーブルトップ４ａの反復的な移動によって、配線８は曲げられたり、ねじれを受けたりして、これが配線８の破損に至る。
【００１５】
図２ａは、本発明による誘導手段を備える装置の実施例の概略図を示す。誘導手段（図示せず）は、テーブルトップ４ａの後面のすぐ近くに置かれ、このテーブルトップの平面に略平行である。結果として、この誘導手段はテーブルトップにより守られ、これにより、それを収容するための特別な空間を必要としないコンパクトな構造をもたらす。この次に、テーブルトップ４ａが垂直方向に並進される場合、前記誘導手段は、全体としてテーブルトップと共に移動し、依然としてテーブルトップ４ａにより略収容されている。この特徴は特に、侵襲性アプリケーションにとって有利であり、ここではケーブル及び誘導手段が例えば血液により汚されない。加えて、殺菌を目的に、テーブルトップ４ａは誘導手段と一緒に保護布によって簡単に覆われることができる。装置１０はテーブルトップの接続ボックス４ｃを備え、これは、好ましくはテーブルトップの足部においてこのテーブルトップ４ａに取り付け可能である。配線（図示せず）は、テーブルベースの接続ボックス６から、テーブルトップ４ａの下にあるテーブルの脚部４ｂを介してテーブルトップの接続ボックス４ｃに送られ、この接続ボックスは制御手段１２ａ−１２ｅに延びる配線（図示せず）に適切な接続を提供する第２の接続手段４ｄを備えている。プロファイル７は、制御手段がそこに搭載されるテーブルトップの足部の末端のフランジに好ましくは設けられる。テーブルの脚部の出口地点からテーブルトップの接続ボックスへ延びる配線は、誘導手段１６に収容され、その実施例が図２ｂ（テーブルヘッドへの方向Ｂ）及び図２ｃ（テーブルフットへの方向Ａ）に詳細に示される。好ましくは、制御手段１２への必要な配線の全ては、制御手段１２を移動可能なように配されるための自由度を残してある単一の誘導手段か、又は操作員の都合のいいように患者支持テーブル上の何れか場所にあるモジュールの何れか１つに収容される。これは、第２の接続手段７があり、この第２の接続手段７から出ている配線の比較的短い経路が空間内を自由に延びていて、制御手段１２又はそのモジュールの何れか１つのテーブルトップに沿った如何なる所望の変位も可能にするという事実により可能となる。誘導手段１６は、テーブルトップ４ａの変位中、個々のケーブルを所定の位置に保ち、テーブルトップの最大変位に一致するように適当な長さで選択される適切な中空のコンテナとすることができる。好ましくは、この誘導手段は、２つの静止した固定地点、例えばテーブルの脚部４ｂ及びテーブルトップの接続ボックス４ｃに固定される。テーブルトップ４ａの並進中、誘導手段１６はテーブルトップ４ａの表面の下を滑走し、これによりテーブルトップの移動と一致する。この誘導手段の構成及び材料は、それ自体知られた製品から選択されることができる。適切な誘導手段の実施例は、鋭い曲げ半径を避けるために、適切な直径及び適切な剛性からなる管である。この場合、前記管は、たわむのを防ぐためにテーブルトップの後面に固定されなければならない。この後に、複数のセグメントから組み立てられるチェーンも誘導手段として用いられることができる。このチェーンが水平面において唯一の自由度を持つ場合、地球の重力場の影響下でこのチェーンがたわむことは無い。テーブルトップの接続ボックス４ｃから制御手段１２へ延びている配線を収容するために、１組のフック５がこのテーブルトップ４ａのレール（図示せず）上に配されることができる。
【００１６】
図２ｂは誘導手段の第１の固定地点の実施例の概略図を示す。この実施例において、相互に接続されるセグメントを有するチェーン１６が誘導手段として選択されている。このチェーン１６の寸法は、配線８がこのチェーンのボリューム内に収容される一方、チェーンの滑走運動中、配線８の鋭い曲げは起こらず、配線のねじれが引き起こされないように選択される。その第１の端１６”にあるチェーン１６は、テーブルトップの後面４ｆのすぐ近くにおいて前記脚部４ｂに固定される。このようにして、誘導手段と一緒に配線は、テーブルの並進を妨害せずに、補助的な医療機器の配線（図示せず）ともつれることはない。図２ｃは、テーブルフットに向いた、誘導手段１６の第２の固定地点の実施例の概略図を示す。誘導手段１６は、その第２の固定地点１６’において、テーブルトップの接続ボックス４ｃに固定され、適当な電子ユニット１８により制御手段との電気接続が供給される。
【００１７】
図３は本発明による誘導手段を具備する患者支持テーブルの概略図を示す。理解しやすくするために、テーブルトップが取り外され、誘導手段１６をその全長にわたり見せている。誘導手段１６は、矢印Ｈにより概略的に示される水平方向における全組立体の唯一の自由度を好ましくは可能にする複数の相互に接続されたセグメント１６ａを有する。テーブルトップが滑り込む位置を占める場合、誘導手段１６はＯ形状のような構造を表す。誘導手段が第１の固定位置１６’及び第２の固定位置１６”に固定されているという事実により、テーブルトップが矢印Ｔに沿って長軸方向に並進するに連れて、誘導手段が滑走及び延在する。テーブルトップの接続ボックス４ｃが複数のコネクタ４ｄを具備し、誘導手段１６における配線と制御手段の配線（図示せず）に電気接続を可能にする。Ｏ形状の構造の幅を制限するために、患者支持テーブルに境界部分を設けることが有利である。この実施例において、複数の境界部分１９が示され、これらは好ましくは誘導手段１６の経路に沿って分配されている。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】従来知られるような、患者を取り扱うための従来の装置の実施例の概略図を示す。
【図２ａ】本発明による誘導手段を備える装置の実施例の概略図を示す。
【図２ｂ】前記誘導手段の第１の固定地点の実施例の概略図を示す。
【図２ｃ】前記誘導手段の第２の固定地点の実施例の概略図を示す。
【図３】本発明による誘導手段を備える患者支持テーブルの概略図を示す。
【図１】
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【図３】
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【国際調査報告】
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