(57)【要約】本発明は、吸収性物品（２０）、好ましくは、おむつのような使い捨て吸収性物品に関する。本発明は特に、そのような吸収性物品用吸収性コア（２８）に関し、吸収性物品に充分に又は部分的に尿が充満した時に、吸収性ポリマー材料に改善された不動化を提供する。この吸収性コアは、着用の快適さが増大した吸収性物品を提供するのに有用である。特に開示されるのは、基質層及び吸収性材料を含む、吸収性物品に有用な吸収性コアであり、吸収性材料は吸収性ポリマー材料を含み、吸収性材料は所望により吸収性繊維性材料を含み、吸収性繊維性材料は、吸収性ポリマー材料の重量の２０％を超過せず、吸収性材料は湿った時に不動化して、吸収性コアは、本明細書で説明される湿潤不動化試験により、５０％よりも大きい、好ましくは６０％、７０％、８０％、又は９０％よりも大きい湿潤不動化を達成する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基質層（１００）及び吸収性材料を含む、吸収性物品（２０）に有用な吸収性コア（２８）であって、
前記吸収性材料が吸収性ポリマー材料（１１０）を含み、
前記吸収性材料が所望により吸収性繊維性材料を含み、
前記吸収性繊維性材料が吸収性ポリマー材料（１１０）の重量の２０％を超過せず、
前記吸収性材料が濡れた時不動化して、前記吸収性コア（２８）が、本明細書で説明される湿潤不動化試験により、５０％よりも大きい、好ましくは６０％、７０％、８０％、又は９０％よりも大きい湿潤不動化を達成することを特徴とする吸収性コア。
【請求項２】
前記吸収性ポリマー材料（１１０）に接触する熱可塑性材料（１２０）、好ましくはホットメルト接着剤を更に含む、請求項１に記載の吸収性コア（２８）。
【請求項３】
前記熱可塑性材料（１２０）が繊維化されている、請求項２に記載の吸収性コア（２８）。
【請求項４】
前記熱可塑性材料（１２０）が前記吸収性ポリマーを実質的に不動化する、請求項１、２、又は３に記載の吸収性コア（２８）。
【請求項５】
前記吸収性コアが、吸収性ポリマー材料（１１０）の分布を有し、吸収性ポリマー材料（１１０）の前記分布が輪郭付けられている、請求項１〜４のいずれか一項に記載の吸収性コア（２８）。
【請求項６】
前記吸収性ポリマー材料（１１０）が、少なくとも１００ｇ／ｍ２、好ましくは少なくとも３００ｇ／ｍ２の平均坪量で、前記吸収性コア（２８）の区域全体にわたって存在する、請求項１〜５のいずれか一項に記載の吸収性コア（２８）。
【請求項７】
少なくとも２つの基質層（１００）を含む、請求項１〜６のいずれか一項に記載の吸収性コア（２８）。
【請求項８】
少なくとも１つの基質層（１００）及び少なくとも１つの覆い層（１３０）を含む、請求項１〜７のいずれか一項に記載の吸収性コア。
【請求項９】
前記基質層（１００）の少なくとも１層又は前記覆い層（１３０）の少なくとも１層が、永久に親水性の不織布を含む、請求項７又は８に記載の吸収性コア（２８）。
【請求項１０】
約８０ｍｍ未満の股幅を有する、請求項１〜９のいずれか一項に記載の吸収性コア。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸収性物品、好ましくは、おむつのような使い捨て吸収性物品に関する。本発明は特に、吸収性物品に充分に又は部分的に尿が充満した時の、吸収性ポリマー材料の改善された不動化を提供する、そのような吸収性物品用吸収性コアに関する。この吸収性コアは、着用の快適さが増大した吸収性物品を提供するのに有用である。
【背景技術】
【０００２】
おむつ及び成人用失禁製品などの吸収性物品は、周知の繊維製造物品である。全体的に良好な適合性及び高い吸収能力を提供するために多くの試みが行われた。現代のおむつは、吸収性ポリマー材料又はいわゆる超吸収性材料を利用し、典型的な乳幼児用おむつにおいて３００ｍＬ程度の大量の液体を貯蔵するのが可能である。
【０００３】
そのようなおむつは、一般に使い捨て製品であるものの、場合によっては、長時間にわたって、着用され乾燥状態で並びに尿が充満した状態で装着される。
【０００４】
故に、良好な着用の快適さを提供するために、物品が乾燥している時、及び物品に尿（又は身体の他の液体）が充分に又は部分的に充満している時の両方において、おむつ又は他の吸収性物品の吸収性材料をその意図した位置に保持することが非常に重要である。
【０００５】
米国特許第４，３８１，７８３号（エリアス（Elias））は、吸収性ヒドロコロイド材のポケットを含むコアを有する吸収性物品を開示する。これらのポケットは、特に物品に充分に又は部分的に尿が充満した時、ヒドロコロイド材の動きを制限するために提供される。ポケットは、吸収層の一部分を形成し、典型的には、セルロース材から供給される。故に、この特許の教示によりヒドロコロイド材の良好な不動化を達成するために、相対的に多量のセルロース材が必要である。その上、そのようなポケットを設けることは、コアのより広い吸収区域、例えばヒドロコロイド材の区域に液体を自由に分配するのを妨げることがある。
【０００６】
ＰＣＴ国際公開特許ＷＯ９５／１７８６８（パルンボ（Palumbo））は、２つの繊維層及び中間層を含む吸収性構造体を開示する。この中間層は、１２０ｇ／ｍ２よりも大きい量の吸収性ヒドロゲル材と、熱可塑性材料の粒子とを含む。この構造は確かに、乾燥状態では吸収性ヒドロゲル粒子を良好に不動化するものの、尿が充満した状態ではより少ない不動化のみが達成可能なように思われる。開示された熱可塑性材料は、開示されたヒドロゲル材より膨張が少ないようである。それ故に、吸収性構造体が、特に大量の液体を吸収するために製品、例えばおむつにおいて使用される時、湿潤不動化は、充分でないことがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ＥＰ７２４４１８（タンザー（Tanzer））は、別個のポケットに位置する超吸収性材料を包含する吸収性物品を開示している。吸収性物品は、第１及び第２支持層と、支持層を一緒に固定する感水性取り付け手段とを含み、また複数のポケット区域を提供する。同物品は、前記ポケット区域の中に位置する吸収性の高い材料を含む。感水性取り付け手段は、その高吸収性材料が水性液体に曝露される時その高吸収性材料の膨張により付与される分離力より小さい湿潤強度を提供する。同吸収性物品は、物品が乾燥している時にポケットの選択された方法で高吸収性材料をより確実に分布して収容している吸収性構造を提供すると言われる。しかし、ポケットの構造のために、また特に感水性取り付け手段の選択のために、これらのポケットは、物品に液体が充分に又は部分的に充満した時には保持されない。それ故に、この吸収性物品は、充分に又は部分的に尿が充満した状態では、吸収性材料を充分に不動化しないと考えられる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、吸収性物品、好ましくは、おむつのような使い捨て吸収性物品に関する。本発明は特に、吸収性物品に充分に又は部分的に尿が充満した時の、吸収性ポリマー材料の改善された不動化を提供する、そのような吸収性物品用吸収性コアに関する。この吸収性コアは、着用の快適さが増大した吸収性物品を提供するのに有用である。特に開示されるのは、基質層及び吸収性材料を含む、吸収性物品に有用な吸収性コアであり、吸収性材料は吸収性ポリマー材料を含み、吸収性材料は所望により吸収性繊維性材料を含み、吸収性繊維性材料は、吸収性ポリマー材料の重量の２０％を超過せず、吸収性材料は濡れた時不動化して、吸収性コアは、本明細書で説明される湿潤不動化試験により５０％よりも大きい、好ましくは６０％、７０％、８０％、又は９０％よりも大きい湿潤不動化を達成する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明は、吸収性物品、好ましくは、おむつのような使い捨て吸収性物品に関する。
【００１０】
本明細書で使用する次の用語は、次の意味を有する。
【００１１】
「吸収性物品」とは、液体を吸収及び収容する装置を指し、より具体的には、着用者の身体に対して又はそれに近接して分布されて、身体から排出された様々な排泄物を吸収及び収容する装置を指す。吸収性物品としては、おむつ、成人失禁用ブリーフ、トレーニングパンツ、おむつホルダー及びおむつライナー、衛生ナプキン等が挙げられるが、これらに限定されない。
【００１２】
「使い捨て」は、一般に洗濯又は他の方法で復元若しくは再使用されることを意図しない（すなわち、１回の使用後に廃棄され、及び好ましくはリサイクルされ、堆肥化され、又はさもなければ環境に適合する方法で処理されることを意図する）物品を説明するために本明細書で用いる。
【００１３】
「おむつ」とは、一般に、乳幼児及び失禁症者により胴体下部の周りで着用される吸収性物品を指す。
【００１４】
「含む」及び「含んでいる」は、次に続くもの、例えば構成要素の存在を明記する幅広い解釈ができる用語であるが、当該技術分野で既知の、又は本明細書で開示した、他の機構、要素、工程、又は構成要素の存在を排除しない。
【００１５】
図１は、本発明による吸収性物品の好ましい実施形態としてのおむつ２０の平面図である。おむつは、広げて非収縮状態（すなわち、弾性による収縮なし）で示される。構造の一部を切り欠いて、おむつ２０の下にある構造をより明瞭に示している。着用者に接触するおむつ２０の部分が、読者に向いている。図１におけるおむつ２０のシャーシ２２は、おむつ２０の本体を含む。シャーシ２２は、液体透過性トップシート２４及び／又は液体不透過性バックシート２６を包含する外側カバーを備える。シャーシは、トップシート２４とバックシート２６との間に入れられた、吸収性コア２８の一部を包含してもよい。シャーシはまた、トップシート２４とバックシート２６との間に入れられた、吸収性コア２８の大部分又は全部を包含してもよい。シャーシは好ましくは、サイドパネル３０、伸縮性脚部カフ３２、及び弾性的腰部機構３４をさらに含み、脚部カフ３２及び弾性的腰部機構は典型的には、弾性部材３３を各々含む。おむつ２０の一方の末端部分は、おむつ２０の第１腰部区域３６として形成される。その反対側の末端部分は、おむつ２０の第２腰部区域３８として形成される。おむつ２０の中間部分は、第１腰部区域３６と第２腰部区域３８との間を長手方向に伸びる股部区域３７として形成される。これら腰部区域３６及び３８は、弾性要素を包含し、同要素は着用者の腰の周りで縮まって、改善された適合性及び封じ込めを提供してもよい（弾性的腰部機構３４）。股部区域３７は、おむつ２０を着用した時にほぼ着用者の脚の間に位置するおむつ２０の部分である。おむつ２０は、その長手方向軸線１０及び横断方向軸線１２と共に描かれている。おむつ２０の周囲は、おむつ２０の外側縁部により画定され、そこでは長手方向縁部４４がおむつ２０の長手方向軸線１００にほぼ平行に走り、また終縁部４６が長手方向縁部４４間をおむつ２０の横断方向軸線１１０にほぼ平行に走っている。シャーシは、締着装置も含み、同装置は、少なくとも１つの締着部材４２及び収容された少なくとも１つのランディング領域４５を包含してもよい。
【００１６】
一体型吸収性物品では、シャーシ２２は、複合おむつ構造体を形成するために付加された他の機構を有するおむつの主要構造体を含む。トップシート２４、バックシート２６、及び吸収性コア２８は、周知の様々な形体で組み立てられてもよいものの、好ましいおむつの形体は、米国特許第５，５５４，１４５号、名称「多数領域の構造的に弾性様フィルムウェブの延伸性腰部機構を有する吸収性物品（Absorbent Article With Multiple Zone Structural Elastic-Like Film Web Extensible Waist Feature）」（ロエ（Roe）ら、１９９６年９月１０日発行）；米国特許第５，５６９，２３４号、名称「使い捨てプルオンパンツ（Disposable Pull-On Pant）」（ブエル（Buell）ら、１９９６年１０月２９日発行）；及び米国特許第６，００４，３０６号、名称「多方向延伸性サイドパネルを有する吸収性物品（Absorbent Article With Multi-Directional Extensible Side Panels）」（ロブレス（Robles）ら、１９９９年１２月２１日発行）に記載されている。
【００１７】
図１のトップシート２４は、全体的に又は部分的に延伸性とするか又は伸縮させて、トップシート２４と吸収性コア２８との間に空隙空間を提供することができる。延伸性又は伸縮性トップシートを包含する代表的な構造体は、米国特許第５，０３７，４１６号、名称「弾性的延伸性トップシートを有する使い捨て吸収性物品（Disposable Absorbent Article Having Elastically Extensible Topsheet）」（アレン（Allen）ら、１９９１年８月６日発行）、及び米国特許第５，２６９，７７５号、名称「使い捨て吸収性物品用三等分トップシート及びこのような三等分トップシートを有する使い捨て吸収性物品（Trisection Topsheets for Disposable Absorbent Articles and Disposable Absorbent Articles Having Such Trisection Topsheets）」（フリーランド（Freeland）ら、１９９３年１２月１４日発行）にさらに詳細に記載されている。
【００１８】
図１の吸収性コア２８は通常、トップシート２４とバックシート２６との間に位置する。吸収性コア２８は、概ね圧縮性であって、体型に合いやすく、着用者の皮膚に対して非刺激性であり、及び尿及び他の一定の排泄物などの液体を吸収して保持できる、いかなる吸収性材料も含むことができる。吸収性コア２８は、エアフェルトと一般に呼ばれる粉砕木材パルプのような、使い捨ておむつ及び他の吸収性物品に普通に使用される、多種多様な液体吸収性材料を含むことができる。他の好適な吸収性材料の例としては、捲縮セルロース詰め物、コフォーム（co-form）を含むメルトブローポリマー、化学的に剛化、改質、若しくは架橋されたセルロース繊維、ティッシュラップとティッシュラミネートとを含むティッシュ、吸収性発泡体、吸収性スポンジ、超吸収性ポリマー、吸収性ゲル材料、又は他のいかなる既知の吸収材料、又はこれらの材料の組み合わせなども挙げられる。吸収性コア２８はさらに、微量（通常１０％未満）の非液体吸収性材料、例えば、接着剤、ワックス、油などを含んでよい。
【００１９】
吸収性集合体として使用する代表的な吸収性構造体は、米国特許第４，６１０，６７８号（ワイズマン（Weisman）ら）；米国特許第４，８３４，７３５号（アレマニ−（Alemany）ら）；米国特許第４，８８８，２３１号（アングスタット（Angstadt）；米国特許第５，２６０，３４５号（デスマライス（DesMarais）ら）；米国特許第５，３８７，２０７号（ダイヤ（Dyer）ら）；米国特許第５，３９７，３１６号（ラボン（LaVon）ら）；及び米国特許第５，６２５，２２２号（デスマライス（DesMarais）ら）に記載されている。
【００２０】
バックシート２６は、トップシート２４と接合してもよい。バックシート２６は、吸収性コア２８に吸収されて物品２０内に収容された排泄物が、おむつ２０と接触することがあるベッドシーツ及び下着などの他の外部物品を汚すのを防止する。好ましい実施形態では、バックシート２６は、液体（例えば尿）に対して実質的に不透過性であり、及び不織布と、厚さ約０．０１２ｍｍ（０．５ミル）〜約０．０５１ｍｍ（２．０ミル）の熱可塑性フィルムのような薄いプラスチックフィルムとの積層体を含む。好適なバックシートフィルムとしては、インディアナ州テレホート（Terre Haute）のトレドガーインダストリーズ社（Tredegar Industries Inc.）により製造され、Ｘ１５３０６、Ｘ１０９６２、及びＸ１０９６４の商品名で販売されるものが挙げられる。他の好適なバックシート材料としては、おむつ２０から蒸気は逃がすものの、排泄物がバックシート２６を通過するのを防ぐ通気性材料が挙げられる。代表的な通気性材料としては、織布ウェブ、不織布ウェブ、フィルムコーティング不織布ウェブなど複合材料、及びＥＳＰＯＩＲ  ＮＯの名称で日本の三井東圧株式会社（Mitsui Toatsu Co.）により製造されるような、またＥＸＸＡＩＲＥの名称でテキサス州ベイシティー（Bay City）のエクソンケミカル社（EXXON Chemical Co.）により製造されるような微小多孔性フィルムなどが挙げられる。ポリマーブレンドを含む好適な通気性複合材料が、ＨＹＴＲＥＬブレンドＰ１８−３０９７の名称でオハイオ州シンシナティ（Cincinnati）のクロペイ社（Clopay Corporation）から入手可能である。そのような通気性複合材料は、ＰＣＴ国際公開特許ＷＯ９５／１６７４６（ＥＩデュポン（E.I.DuPont）、１９９５年６月２２日発行）にさらに詳細に記載されている。不織布ウェブ及び孔あき成形フィルムを包含する他の通気性バックシートが、米国特許第５，５７１，０９６号（ドブリン（Dobrin）ら、１９９６年１１月５日発行）に記載されている。
【００２１】
おむつ２０はまた、前及び後耳パネル、腰部キャップ機構、並びに弾性部などを包含する当技術分野で既知の他の機構を包含し、よりよい適合性、収容性、及び美的特質を提供することができる。そのような追加的機構は、当該技術分野において周知であり、また例えば米国特許第３，８６０，００３号及び米国特許第５，１５１，０９２号に記載されている。
【００２２】
着用者の周りの適所におむつ２０を保持するために、好ましくは第１腰部区域３６の少なくとも一部分が、締着部材４２により第２腰部区域３８の少なくとも一部分に取り付けられて、好ましくは脚部開口部及び物品腰部を形成する。締着される時、締着装置は、物品腰部の周りの引っ張り荷重を支える。締着装置は、物品のユーザが締着部材４２のような、締着装置の１つの要素を保持して、少なくとも２箇所で第１腰部区域３６を第２腰部区域３８に結合させるように設計される。これは、締結装置要素間の結合強度を操作することで達成される。
【００２３】
本発明によるおむつ２０は、再閉鎖可能な締着装置を備えるか、又は別の方法としては、パンツ式おむつの形体で提供されてもよい。
【００２４】
締結装置及びそのいかなる構成要素も、そのような使用に好適ないかなる材料をも包含することができ、それにはプラスチック、フィルム、発泡体、不織布ウェブ、織布ウェブ、紙、積層体、繊維強化プラスチックなど、又はこれらの組み合わせが挙げられるが、それらに限定されない。締結装置を作り上げる材料は、可撓性であるのが好ましい。可撓性は、締結装置が身体形状に順応し、その結果、締結装置が着用者の皮膚を刺激するか又は傷つける可能性を低減できるように設計される。
【００２５】
図２は、横断方向軸線１１０で取った図１の断面図を示している。着用者に面する側から、おむつはトップシート２４、吸収性コア２８の構成要素、及びバックシート２６を備える。吸収性コアは好ましくは、獲得装置５０を備え、同装置は、着用者の皮膚の方を向く上部獲得層５２と、着用者の衣類に向く下部獲得５４層とを含む。好ましい１つの実施形態では、上部獲得層５２は不織布を含む一方、下部獲得層は好ましくは、化学的に剛化し、撚り合わせ、またねじった繊維と、広い表面積の繊維と、熱可塑性結合繊維との混合物を含む。別の好ましい実施形態では、両獲得層は、好ましくは親水性である不織布材料から供給される。獲得層は好ましくは、貯蔵層６０と直接接触している。
【００２６】
貯蔵層６０は、コアラップ材料で包まれてもよい。好ましい１つの実施形態では、コアラップ材料は、最上層５６及び最下層５８を備える。コアラップ材料、最上層５６又は最下層５８は、不織布材から供給されてもよい。好ましい１つの材料は、スパンボンドされ、メルトブロウンされ、またさらにスパンボンドされた層を含むいわゆるＳＭＳ材料である。非常に好ましいのは、永久に親水性の不織布であり、特に好ましいのは、耐久性のある親水性のコーティングを有する不織布である。他の好ましい材料は、ＳＭＭＳ構造を備える。
【００２７】
最上層５６及び最下層５８は、２以上の別個のシート材料から供給されてもよいか、又は単一シート材料から供給されてもよい。このような単一シート材料は、例えばＣ折りで、貯蔵層６０の周りに巻き付けられてもよい。
【００２８】
好ましい不織布材は、ＰＥ、ＰＥＴ、及び最も好ましくはＰＰなどの合成繊維から供給される。不織布の製造に使用されるポリマーは、本質的に疎水性であるので、それらは好ましくは、親水性のコーティングが行われる。
【００２９】
耐久性のある親水性のコーティングを有する不織布を製造するのに好ましい方法は、同時係属の欧州特許出願ＥＰ０２０２１９４３．２（弁理士の整理番号ＣＭ２７０１ＦＱ）に記載されるように、親水性モノマー及びラジカル重合反応開始剤を不織布に塗り、及び紫外線で活性化される重合を行い、結果として、不織布の表面に化学的に結合したモノマーを生じることによる。
【００３０】
耐久性のある親水性コーティングを有する不織布を製造するのに好ましい別の方法は、同時係属出願のＰＣＴ国際公開特許ＷＯ０２／０６４８７７に記載されるように、不織布を親水性ナノ粒子で覆コーティングすることである。
【００３１】
典型的には、ナノ粒子は、７５０ｎｍ未満の最大寸法を有する。２〜７５０ｎｍの範囲の寸法を有するナノ粒子が、経済的に製造可能である。ナノ粒子の長所は、その多くが水溶液中で容易に分散して、不織布にコーティング可能であり、典型的には、透明なコーティングを形成し、また水溶液から塗布されたコーティングは典型的には、水への曝露に対して充分に耐久性があることである。
【００３２】
ナノ粒子は、有機であっても又は無機であっても、合成であっても又は天然であってもよい。無機ナノ粒子は一般に、オキシド、珪酸塩、炭酸塩として存在する。好適なナノ粒子の典型的な例は、層状粘土無機物（例えば、サザンクレイプロダクツ社（Southern Clay Products）（米国）からのラポナイト（LAPONITE）（商標）と、ベーマイトアルミナ（例えば、ノースアメリカンセイソル社（North American Sasol）からのディスペラル（Disperal）Ｐ２（商標））とである。
【００３３】
ナノ粒子でコーティングした非常に好ましい不織布が、発明者（米国では出願人）がエカテリナ・アナトリエブナ・ポノマレンコ（Ekaterina Anatolyevna Ponomarenko）及びマティアスＮＭＮシュミット（Mattias NMN Schmidt）による、名称「耐久性のある親水性コアラップを含む使い捨て吸収性物品」（Disposable absorbent article comprising a durable hydrophilic core wrap）で同時係属特許出願に開示されている。
【００３４】
さらに有用な不織布が、弁理士整理番号８８３７、８８３８、８４０８ＭＸ、８８５７、及び８８５８を有する同時係属特許出願に記載されている。
【００３５】
いくつかの場合、不織布表面は、ナノ粒子のコーティングを適用する前に、高エネルギー処理（コロナ、プラズマ）で前処理されてもよい。高エネルギーの前処理は典型的には、低表面エネルギー表面（ＰＰなど）の表面エネルギーを一時的に増大して、その結果、水中のナノ粒子の分散による不織布の良好な濡れを可能にする。
【００３６】
特に、永久に親水性の不織布は、吸収性物品の他の部分でも有用である。例えば、上述のような永久に親水性の不織布を含むトップシート及び獲得層が、うまく働くことが判明した。
【００３７】
表面張力は、どれほどの永久に一定の親水性のレベルが達成されているかの尺度である。その値は、本明細書において以下に説明される試験方法を使用して測定される。
【００３８】
液体裏抜け時間は、一定の親水性のレベルの尺度である。その値は、本明細書において次に説明される試験方法を使用して測定される。
【００３９】
本発明の好ましい実施形態では、吸収性コア２８は、基質層１００、吸収性ポリマー材料１１０、及び接着剤１２０の繊維性層を含む。基質層１００は好ましくは、不織布材から供給され、好ましい不織布は、最上層５６又は最下層５８について上記で例示したものである。
【００４０】
基質層１００は、第１表面及び第２表面を含む。基質層１００の第１表面の少なくとも一部分は、吸収性ポリマー材料の層１１０と直接接触する。吸収性ポリマー材料のこの層１１０は好ましくは、不連続層であり、また第１表面及び第２表面を含む。本明細書で使用する不連続層は、開口部を含む層である。典型的にはこれらの開口部は、１０ｍｍ未満、好ましくは５ｍｍ、３ｍｍ、２ｍｍ未満で、また０．５ｍｍ、１ｍｍ、又は１．５ｍｍよりも大きい直径又は最大径間を有する。吸収性ポリマー材料の層１１０の第２表面の少なくとも一部分は、基質層の材料１００の第１表面の少なくとも一部分と接触する。吸収性ポリマー材料の第１表面１１２は、基質材料の層１００の第１表面より上の吸収性ポリマーの層の一定の高さを画定する。吸収性ポリマー材料の層１１０が不連続層として供給される時、基質層１００の第１表面の一部分は、吸収性ポリマー材料１１０で覆われない。吸収性コア２８は、熱可塑性組成物１２０をさらに含む。この熱可塑性組成物１２０は、吸収性ポリマー材料１１０を少なくとも部分的に不動化するのに役立つ。
【００４１】
本発明の好ましい１つの実施形態では、熱可塑性組成物１２０は、吸収性ポリマー材料１１０の中に本質的に均一に分布されてもよい。
【００４２】
しかし、本発明のより好ましい実施形態では、熱可塑性材料１２０は、吸収性ポリマー材料１１０と部分的に接触し、及び基質層１００と部分的に接触する繊維性層として供給される。図３は、そのような好ましい構造体を示している。この好ましい構造体では、吸収性ポリマー材料層１１０は、不連続層として供給され、繊維性熱可塑性材料の層１２０が、吸収性ポリマー材料の層の上に置かれて、熱可塑性層１２０は、吸収性ポリマー材料の層１１０の第１表面と直接接触するが、吸収性ポリマー材料１１０で覆われない基質層１００の第１表面とも直接接触する。これは、熱可塑性材料１２０の繊維性層に、本質的に三次元構造を付与するが、それ自体は、ｘ方向及びｙ方向における伸長と比較して、相対的に薄い（ｚ方向において）本質的に二次元構造である。換言すれば、繊維性熱可塑性材料層１２０は、吸収性ポリマー材料１１０の第１表面と基質層１００の第１表面とで波形になっている。
【００４３】
それにより、熱可塑性材料１２０は、吸収性ポリマー材料１１０を保持する空洞を供給し、それにより同材料を不動化する。別の態様では、熱可塑性材料１２０は、基質１００に結合し、その結果、吸収性ポリマー材料１１０を基質１００に付着させる。非常に好ましい熱可塑性材料は、吸収性ポリマー材料１１０及び基質層１００の両方の中を貫通し、その結果、さらなる不動化及び付着を提供する。
【００４４】
もちろん、本明細書で開示される熱可塑性材料は、湿潤不動化、すなわち、物品が濡れた状態か、又は少なくとも部分的に充満する時の吸収性材料の不動化を大きく改善する一方、これらの熱可塑性材料は、物品が乾燥状態である時にも吸収性材料を非常に良好に不動化する。
【００４５】
本発明により吸収性ポリマー材料１１０は、超吸収性ポリマー材料をさらに不動化するための基質を供給できる、エアフェルト材料など、吸収性繊維性材料と混合されてもよい。しかし、好ましくは、相対的に少量のセルロース繊維性材料が使用され、吸収性ポリマー材料１１０の重量と比較して、好ましくは４０重量％未満、２０又は１０重量％未満のセルロース繊維性材料が使用される。実質的にエアフェルトのないコアが好ましい。本明細書で使用される用語「吸収性繊維性材料」は、たとえその熱可塑性材料が繊維化され、部分的に吸収性であっても、いかなる熱可塑性材料（１２０）も指すことを意味しない。
【００４６】
本発明の別の好ましい実施形態が、図４に示されている。図４に示される吸収性コアは、覆い層１３０をさらに含む。この覆い層は、基質層１００と同一材料から供給されてもよいか、又は異なる材料から供給されてもよい。覆い層として好ましい材料は、不織布材料、典型的には最上層５６及び最下層５８として有用な上述の材料である。この実施形態では、覆い層１３０の一部分は、熱可塑性材料１２０を介して基質層１００の一部分に固着する。それにより、基質層１００は、覆い層１３０と共に空洞を供給して、吸収性ポリマー材料１１０を不動化する。
【００４７】
図３及び図４に関し、熱可塑性材料１２０と基質材料１００との間の直接接触区域は、接合区域１４０と呼ばれる。接合区域１４０の形、数、及び分布は、吸収性ポリマー材料１１０の不動化に影響する。接合区域は正方形、長方形、又は円形であってよい。好ましい接合区域は、円形である。好ましくは、同区域は、０．５ｍｍ、若しくは１ｍｍ、又は１．５ｍｍよりも大きく、また１０ｍｍ、若しくは５ｍｍ、若しくは３ｍｍ、又は２ｍｍ未満の直径を有する。接合区域１４０が円形でない場合、同区域は好ましくは、上記の好ましい直径のいずれかの円の内側に適合する寸法である。
【００４８】
接合区域１４０は、規則的なパターンで又は不規則なパタ−ンで分布してよい。例えば、接合区域１４０は、図５に示される線に沿って分布してもよい。これらの線は、吸収性コアの長手方向軸線と整列させてもよいか、又は別の方法としては、同コアの長手方向縁部に関して一定の角度を有してもよい。吸収性コア２８の長手方向縁部と平行な線に沿って分布すると、より少ない湿潤不動化をもたらす、長手方向における溝ができることが判明した。それ故に、好ましくは、接合区域１４０は、吸収性コア２８の長手方向縁部と２０°、３０°、４０°、又は４５°の角度をなす線に沿って分布される。接合区域１４０として好ましい別のパターンは、多角形、例えば、五角形及び六角形、又は五角形と六角形との組み合わせを含むパターンである。接合区域１４０の不規則なパターンも好ましく、これも良好な湿潤不動化をもたらすことが判明した。
【００４９】
接合区域１４０の基本的に異なる２つのパターンが、本発明により選択されてもよい。１つの実施形態では、接合区域は分離した状態である。それの接合区域は、海の中の島のように、吸収性材料の区域の中に位置する。その時、吸収性材料の区域は、結合した区域と呼ばれる。別の実施形態では、接合区域が結合されてもよい。その時、吸収性材料は分離性のパターンで堆積してもよく、又は換言すれば、吸収性材料は、熱可塑性材料１２０の海の中の島を表す。故に、吸収性ポリマー材料１１０の不連続層は、吸収性ポリマー材料１１０の結合した区域を含んでもよいか、又は吸収性ポリマー材料１１０の分離性の区域を含んでもよい。
【００５０】
本発明の別の態様では、良好な湿潤不動化を提供する吸収性コアが、図３に示され、またその状況で説明される２つの層を組み合わせることにより形成できることが判明した。そのような実施形態が図６に示されている。図６に示される吸収性コア材料は、２つの基質層１００、吸収性ポリマー材料１１０の２つの層、及び繊維性熱可塑性材料１２０の２つの層を含む。吸収性ポリマー材料１１０の２つの不連続層が使用される場合、同層は典型的には、１つの層の吸収性ポリマー材料がもう１つの層の接合区域１４０に面するような方法で分布される。しかし、別の好ましい実施形態では、接合区域（１４０）は、ずれて、互いに面することはない。故に、好ましくは、２つの貯蔵層が接合される場合、第１貯蔵層（６０）の基質層（１００）の第１表面が、第２貯蔵層（６０）の基質層（１００）の第１表面に面するように行われる。
【００５１】
本発明、及び特に図３、図４、及び図６に関して説明される好ましい実施形態は、吸収性コアの貯蔵層６０を供給するために使用できる。しかし、それらは、充分な吸収性コア２８を供給するためにも使用できる。その場合、最上層５６及び最下層５８のような、コアを包む別の材料は使用されない。図３の実施形態に関し、基質層１００が、最下層５８の機能を提供してもよく、また繊維性熱可塑性材料１２０の層が、最上層５６の機能を提供してもよい。図４に関し、覆い層１３０が、最上層５６の機能を供給してもよく、また基質層１００が最下層５８の機能を提供してもよい。図６に関し、使用される２つの基質層１００が、最上層５６及び最下層５８各々の機能を提供してもよい。
【００５２】
本発明によれば、熱可塑性層１２０は、いかなる熱可塑性組成物を含んでもよく、ホットメルト接着剤とも言われる接着性熱可塑性組成物が好ましい。様々な熱可塑性組成物が、吸収性材料を不動化するのに好適である。
【００５３】
最初に熱可塑性である材料には、例えば熱、紫外線照射、電子ビームへの曝露若しくは湿り気、又は他の硬化手段により開始され、共有結合の架橋した網状組織の不可逆的な形成をもたらす硬化工程により、後でその熱可塑性を失うものがある。その最初の熱可塑性の性質を失った材料も、本明細書では熱可塑性材料１２０として理解される。
【００５４】
理論に束縛されるものではないが、良好な凝集性と良好な接着性とを組み合わせるこれらの熱可塑性組成物が、吸収性ポリマー材料１１０を不動化するのに最も有用であることが判明した。良好な接着は、熱可塑性層１２０が、吸収性ポリマー材料１１０との、特に基質との良好な接触を確実に保持するのに重要である。すなわち、不織布の基質が使用される時、良好な接着は課題である。良好な凝集により、接着剤は、特に外力に反応して、すなわち、ひずみに反応して、確実に破断しなくなる。吸収性製品が液体を獲得した時、接着剤は外力を受け、次に、その液体は、反応して膨張する吸収性ポリマー材料１１０に貯蔵される。好ましい接着剤は、破断することなく、また吸収性ポリマー材料１１０が膨張するのを抑制する大きすぎる圧縮力を付与することなく、そのような膨張を可能にする。重要なことであるが、本発明により、接着剤は破断するべきではなく、破断は湿潤不動化を低下させる。これらの要件を満たす好ましい熱可塑性組成物は、次の特徴を有する。
【００５５】
熱可塑性組成物は、その全体において、ＡＳＴＭ方法Ｄ−３６−９５「環及びボール」（Ring and Ball）で決定される、軟化点の５０℃〜３００℃の範囲を有する単一の熱可塑性ポリマー又は熱可塑性ポリマーの混合物を含んでもよいか、又は別の方法としては、熱可塑性組成物は、粘着付与樹脂のような他の熱可塑性希釈剤、可塑剤、及び酸化防止剤のような添加剤と組み合わせた少なくとも１つの熱可塑性ポリマーを含むホットメルト接着剤であってもよい。
【００５６】
熱可塑性ポリマーは典型的には、１０，０００よりも大きい分子量（Ｍｗ）と、通常は室温より低いガラス転移温度（Ｔｇ）とを有する。ホットメルト接着剤におけるポリマーの典型的な濃度は、２０〜４０重量％の範囲である。多種多様の熱可塑性ポリマーが、本発明での使用に好適である。そのような熱可塑性ポリマーは好ましくは、水に反応しない。代表的なポリマーは、Ａ−Ｂ−Ａ三元ブロック構造、Ａ−Ｂ二元ブロック構造、及び（Ａ−Ｂ）ｎ放射状ブロックコポリマー構造を含む（スチレン）ブロックコポリマーであり、Ａブロックは、典型的にはポリスチレンを含む非エラストマーポリマーブロックであり、またＢブロックは、不飽和接合したジエン又はその（部分的に）水素添加したバージョンである。Ｂブロックは典型的には、イソプレン、ブタジエン、エチレン／ブチレン（水素添加ブタジエン）、エチレン／プロピレン（水素添加イソプレン）、及びこれらの混合物である。
【００５７】
使用してもよい他の好適な熱可塑性ポリマーは、メタロセンポリオレフィンであり、これは、単一サイト又はメタロセン触媒を使用して調製されるエチレンポリマーである。その中で少なくとも１つのコモノマーがエチレンと重合されて、コポリマー、ターポリマー、又はより次数の高いポリマーを作製できる。同様に適用可能なものは、ホモポリマー、コポリマー、又はＣ２〜Ｃ８のαオレフィンのターポリマーである非晶質ポリオレフィン又は非晶質ポリαオレフィン（ＡＰＡＯ）である。
【００５８】
樹脂は典型的には、５，０００未満のＭｗと、通常は室温を超えるＴｇとを有し、ホットメルト接着剤における樹脂の典型的な濃度は、３０〜６０％の範囲である。可塑剤は、典型的には１，０００未満の低いＭｗと、室温より低いＴｇとを有し、典型的な濃度は、０〜１５％である。
【００５９】
好ましくは、接着剤は、コア全体にわたり繊維の形で存在する、すなわち、接着剤は繊維化されている。好ましくは、繊維は１〜５０μｍの平均厚さと、５ｍｍ〜５０ｃｍの平均長さとを有する。
【００６０】
熱可塑性材料１２０の、基質層１００又は他の層への、特に他の不織布層への接着性を改善するために、そのような層は、補助接着剤で前処理されてもよい。
【００６１】
好ましくは、接着剤は、次のパラメーターの少なくとも１つ、より好ましくはいくつか又は全てを満たす。
【００６２】
好ましい接着剤は、少なくとも３０，０００Ｐａで、３００，０００Ｐａ未満、好ましくは２００，０００Ｐａ未満、より好ましくは１００，０００Ｐａ未満の、２０℃で測定した貯蔵弾性率Ｇ’を有する。２０℃での貯蔵弾性率Ｇ’は、使用される熱可塑性材料の永久「粘着度」又は永久接着性の尺度である。良好な接着性により、熱可塑性材料と、例えば基質層１００との間は、確実に良好に、また永久に接触する。別の態様では、６０℃で測定した貯蔵弾性率Ｇ’は、３００，０００Ｐａ未満で、１８，０００Ｐａよりも大きい、好ましくは２４，０００Ｐａよりも大きい、最も好ましくは３０，０００よりも大きいべきである。６０℃で測定した貯蔵弾性率は、高い室温での熱可塑性材料の形体安定度の尺度である。吸収性製品が暑い気候で使用される場合、この値は特に重要であり、その環境で、６０℃の貯蔵弾性率Ｇ’が充分に高くない場合、熱可塑性組成物はその一体性を失う。
【００６３】
Ｇ’は典型的には、一般的な説明のみの目的のために、図８に概略的に示されるレオメーターを使用して測定される。レオメーター（４００）は、接着剤に剪断応力を加え、また一定温度で生じるひずみ（剪断変形）応答を測定することができる。接着剤は、下部固定プレート（４１０）として作用するペルティエ素子と、モーターの駆動軸に接続され、剪断応力を発生する、例えば１０ｍｍの半径Ｒを有する上部プレート（４２０）との間に分布される。両方のプレート間の間隙は、例えば１５００ミクロンの高さＨを有する。ペルティエ素子は、材料の温度の調節（±０．５℃）を可能にする。
【００６４】
別の態様では、６０℃の接着剤の損失角正接（tanΔ）は、１の値より低く、好ましくは０．５の値より低くあるべきである。６０℃の損失角正接（tanΔ）は、高い室温での接着剤の液体特性と関係がある。正接差分が低い程、接着剤は液体よりむしろ固体のように機能する、すなわち、流れる又は移動する傾向が低い程、本明細書で説明される接着剤の超構造が劣化するか又は長時間にわたって崩壊する傾向が低い。故に、吸収性物品が暑い気候で使用される場合、この値は特に重要である。
【００６５】
別の態様では、好ましい接着剤は、２５℃未満、好ましくは２２℃未満、より好ましくは１８℃未満、最も好ましくは１５℃未満のガラス転移温度Ｔｇを有するべきである。低いガラス転移温度Ｔｇは、良好な接着に有益である。別の態様では、低いガラス転移温度Ｔｇでは、接着性熱可塑性材料は、確実に脆くならない。
【００６６】
さらに別の態様では、好ましい接着剤は、充分に高いクロスオーバー温度Ｔｘを有する。充分に高いクロスオーバー温度Ｔｘは、熱可塑性層の高温での安定性に有益であることが判明し、故に、この温度では、吸収性製品の良好な性能が、特に良好な湿潤不動化が、暑い気候及び高温の状態でも確実になる。それ故に、Ｔｘは好ましくは、８０℃よりも大きい、より好ましくは８５℃よりも大きい、最も好ましくは９０℃よりも大きいべきである。
【００６７】
本明細書で説明される熱可塑性材料（１２０）として有用な、非常に好ましい接着剤は、上のパラメーターの大部分又は全てを満たす。接着剤が、良好な凝集及び接着を同時に確実に提供するために、特別に注意する必要がある。
【００６８】
本発明により好ましい吸収性コア２８を作製するプロセスは、次の工程を含む。  
吸収性コア２８が、非平坦表面をもたらすレイダウンドラムの上に置かれる。最初の加工工程では、基質層１００が、この非平坦表面の上に置かれる。重力により、又は好ましくは真空手段を使用することにより、基質層の材料は、非平坦表面の輪郭をたどり、それにより基材層材料は、山及び谷の形をとる。当該技術分野において既知の手段により、この基質層（１００）の上に、吸収性ポリマー材料が分布される。この吸収性ポリマー材料は、基質層１００により設けられた谷にたまる。次の加工工程では、ホットメルト接着剤が吸収性ポリマー材料の上に分布される。
【００６９】
当該技術分野において既知のいかなる接着剤塗布手段が、ホットメルト接着剤を吸収性ポリマー材料の上に分布するために、使用されてもよいものの、ホットメルト接着剤は好ましくは、ノズルシステムにより塗布される。好ましくは、相対的に薄いが幅広い接着剤の幕を供給できるノズルシステムが利用される。次に、この接着剤の幕が、基質層１００及び吸収性ポリマー材料の上に分布される。基質層１００の山頂は、吸収性ポリマー材料で殆ど覆われていないので、接着剤は、基質層のこれらの区域と接触する。
【００７０】
別の任意の加工工程では、覆い層１３０が、基質層１００、吸収性ポリマー材料、及びホットメルト接着剤層の上に分布される。覆い層１３０は、接合区域１４０において基質層１００と接着剤で接触している。これらの接合区域１４０では、接着剤は、基質層１００と直接接触する。覆い層１３０は典型的には、基質層１００の谷が吸収性ポリマー材料で充満している基質層１００と、接着剤で接触しない。
【００７１】
あるいは、覆い層１３０を、非平坦表面を有するドラムの上に置いて、基質層１００を、連続的な加工工程で添加することができる。図４に示される実施形態は、そのようなプロセスで作製できる。
【００７２】
別の１つの実施形態では、覆い層１３０及び基質層１００は、単一のシート材料から供給される。その時、覆い層１３０を基質層１００の上に分布することは、単一片の材料を折り畳むことを含む。
【００７３】
故に、好ましくはレイダウンドラムである、レイダウンシステムの非平坦表面は典型的には、貯蔵層６０全体にわたる吸収性ポリマー材料の分配を決定し、また同様に、接合区域１４０のパターンを決定する。あるいは、吸収性ポリマー材料の分布は、真空手段により影響をうけてもよい。
【００７４】
好ましくは吸収性ポリマー材料の分布は、輪郭付けられており、最も好ましくは長手方向に輪郭付けられている。故に、吸収性物品、例えばおむつの、長手方向軸線と通常は一致する、吸収性コアの長手方向軸線に沿って、吸収性ポリマー材料の坪量は、変化する。好ましくは、１ｃｍｘ１ｃｍの寸法をとる、自由に選択された少なくとも１つの最初の正方形における吸収性ポリマー材料の坪量は、１ｃｍｘ１ｃｍの寸法をとる、自由に選択された少なくとも１つの第２の正方形における吸収性ポリマー材料の坪量より、少なくとも１０％、若しくは２０％、若しくは３０％、若しくは４０％、又は５０％多い。好ましくは、第１の正方形及び第２の正方形が、長手方向軸線あたりに集中する場合、基準は満たされる。
【００７５】
所望により、吸収性コアは、吸収性繊維性材料、例えば、セルロース繊維も含んでもよい。この繊維性材料は、吸収性ポリマー材料とプレミックスされて、１つの加工工程で置かれてもよいか、又は別の方法としては、別個の加工工程で置かれてもよい。
【００７６】
本発明で作製された、吸収性コア用粒子状吸収性ポリマー材料を使用するのが有益であることが判明した。理論に束縛されるものではないが、そのような材料は、膨張した状態、すなわち、液体が吸収された時でも、特に、吸収性ポリマー材料の塩水流伝導度で表される透過性が、１ＳＦＣ単位は１ｘ１０−７（ｃｍ３ｘｓ）／ｇである１０、２０、３０、又は４０ＳＦＣ単位よりも大きい時、材料全体の液体の流れを実質的に妨げない。塩水流伝導度は、当該技術分野において充分に承認されたパラメーターであり、ＥＰ７５２８９２Ｂで開示された試験により測定される。
【００７７】
本発明による好ましい吸収性物品において充分な吸収能力を達成するために、特に、吸収性物品がおむつ又は成人用失禁製品である場合、超吸収性ポリマー材料は、５０、１００、２００、３００、４００、５００、６００、７００、８００、又は９００ｇ／ｍ２よりも大きい平均坪量で存在する。
【００７８】
本発明による好ましい物品は、相対的に狭い股幅をなし、それが着用の快適さを増大する。本発明による好ましい物品は、１００ｍｍ、９０ｍｍ、８０ｍｍ、７０ｍｍ、６０ｍｍ未満、又はさらに５０ｍｍ未満の股幅をなす。故に、好ましくは本発明による吸収性コアは、１００ｍｍ、９０ｍｍ、８０ｍｍ、７０ｍｍ、６０ｍｍ未満、又はさらに５０ｍｍ未満である、コアの前側縁部及び後側縁部まで等距離に位置する横断方向の線に沿って測定される股幅を有する。大部分の吸収性物品では、液体の放出は、主に前半分で発生することが判明した。故に、吸収性コアの前側半分は、コアの吸収能力の大部分を含むべきである。好ましくは、前記吸収性コアの前側半分は、吸収能力の６０％よりも大きく、より好ましくは６５％、７０％、７５％、８０％、８５％、又は９０％よりも大きく含む。
【００７９】
本明細書に引用される、プロクター・アンド・ギャンブル社（Procter & Gamble Company）に譲渡された全ての特許及び特許出願（そこに記載されるいかなる特許も含めて）を、本明細書と矛盾しない範囲で、本明細書に参考として組み入れる。
【００８０】
（湿潤不動化試験）
装置：
・試験溶液：３７℃の０．９０％の食塩水溶液
・はかり
・おむつ振とう器
・試験浴液を３５℃〜３７℃で保持するための溶液器
・少なくとも２ｍＬ刻みで目盛りをつけた流体ビーカー
・ストップウォッチ
・温度計
・約１０ｘ１２０ｘ２２０ｍｍのトレー（３００）
【００８１】
（おむつ振とう器）
湿潤不動化試験を実施するための試験の設定は、本明細書で説明され、図７に示される、いわゆる「おむつ振とう器」を含んでもよい。振とう器はベースプレート２１０を含み、同プレートは、安定した振とう状態を可能にするのに充分な重量であるべきである。ベースプレート上に、異なる長さの試験用吸収性コア又は吸収性製品に対して高さが調節可能である、２つの脚２２０ａ及び２２０ｂが取り付けられている。脚２２０は、プレート２３０を支持する。ゴムの支持体２４０を使用して、このプレート上にクランプ台テーブル２５０が取り付けられている。クランプ台テーブル２５０とプレート２３０との間の振とう運動は、モータ、好ましくは電動モータ２６０により引き起こされる。クランプ台テーブル２５０は、クランプ２７０にしっかり接合され、同クランプの寸法は、評価される吸収性コア又は吸収性製品に応じて選択される。
【００８２】
以下に説明されるように、ベースプレート２１０は、試験操作の前に吸収性コア又は吸収性製品を予め濡らすトレー３００の支持体としても使用されてよい。
【００８３】
試料の準備：
・１０個の吸収性物品又は吸収性コアの試料を準備する。吸収性ポリマー材料を直接包まない全ての層（例えば、吸収性ポリマー材料を含まないトップシート、及びバックシート、並びに獲得層）を吸収性物品の試料から取り外す。横断方向の向きの平行な２本の切断線を使用して、２００ｍｍの長さのコア試料を切断する。コアの長さが２００ｍｍを超えるのであれば、上で画定されたいかなる平行な２本の切断線が選択されてもよい。  
・乾燥した積層体の重量を測定する。  
・積層体をトレーに置く。  
・試験溶液をコア試料の中央に注ぐ。試験溶液の量は、積層体の設計能力の５０％でなければならない。試験される吸収性コアの全有効能力に対する設計能力は、本明細書では、以下に説明される切り取ったコア試料片の積層体のＣＲＣ能力と理解される。  
・５分間の放置時間の後、次に説明される試験を行う。
【００８４】
試験の手法：
・振とう試験前に、濡れた積層体の重量（ｍ１）を測定する。  
・積層体をクランプで固定し、積層体の１８０ｍｍ以上がクランプより下へ伸び、それ故に、振とう中に自由な動きを制限されない。クランプは、ＡＧＭの幅全体にわたって閉める必要がある。  
・自由な、動く積層体の下部末端部は、４ｃｍの、ＡＧＭ収集トレーまでの距離を有する。  
・振とう頻度：１６．８Ｈｚ
・垂直方向における振幅：４ｍｍ、水平方向における振幅：１ｍｍ
・振とう時間：２ｘ８０秒
・振とう後、自由な、前期の動く末端部をクランプに固定する。
・自由な、動く末端部がクランプの圧力で封止された場合、その末端部を開放する。
・同じ設定を使用して再度、振とうを行う。  
・振とう後、残りの積層体の重量（ｍ２）を測定する。
【００８５】
結果報告：
・乾燥した積層体の重量を０．１ｇの単位で（例えば、１０．０ｇ）記録する。  
・振とう前（ｍ１）及び振とう後（ｍ２）の重量を、どちらも０．１ｇの単位で（例えば、ｍ１＝１３０．４ｇ、ｍ２＝１００．４ｇ）記録する。  
・平均重量損失を０．１ｇの単位で（例えば、３０．０ｇ）記録する。  
・平均重量損失を％で、ちょうどの単位で（例えば、２３％）計算する。
【数１】
2006513823.tif 000003
・１００％までの差である、１回の試験での湿潤不動化値、例えば７７％の湿潤不動化を報告する。  
・本明細書で湿潤不動化とも呼ばれる湿潤不動化値は、１回の試験の湿潤不動化値、１０個に基づく平均値である。高い湿潤不動化値は、良好な湿潤不動化及び低い粒子損失を表す。
【００８６】
（積層体のＣＲＣ能力）
積層体のＣＲＣ能力（ＣＬＡＭ）は、次のように計算される。
【数２】
2006513823.tif 000004
【００８７】
ｍＡＧＭは、積層体におけるＡＧＭの質量を示す。ＣＲＣＡＧＭは、積層体におけるＡＧＭのＣＲＣ能力を示す。
【００８８】
積層体内部のＡＧＭの質量（ｍＡＧＭ）は、当業者に既知のいかなる有用な方法で測定されてもよく、例えば、滴定が使用されてもよい。
【００８９】
ＡＧＭ  ＣＲＣ（ＣＲＣＡＧＭ）は、いくらかのＡＧＭを積層体から取り除き、次に、下記遠心力保持能力（ＣＲＣ）試験を行うことにより測定される。
【００９０】
（遠心力保持能力（ＣＲＣ））
大部分のヒドロゲル形成吸収性ポリマーでは、吸収能力の測定値としてのゲルボリュームは、合成尿の代わりに０．９パーセントの食塩溶液を用いることを除き、米国再発行特許第３２，６４９号（ブラント（Brandt）ら、１９８８年４月１９日再発行）に記載される方法により決定される。ゲルボリューム及びＣＲＣ能力は、乾燥重量基準で計算される。この方法は、ブルーデキストランを吸収しない全てのヒドロゲル形成吸収性ポリマーに使用できる。
【００９１】
形成されたヒドロゲル（例えば、カチオン性モノマーから調製されたポリマー）の表面に、ブルーデキストラン（再発行特許ＲＥ３２，６４９におけるゲルボリューム方法を参照すること）を吸収させるＳＡＰｓに使用されるゲルボリュームを測定する方法は、次のとおりである。これらのヒドロゲル形成ポリマーについて、吸収能力試験が使用されるが、計算では、実際の重量の代わりに、ヒドロゲル形成ポリマーの乾燥重量が使用される。例えば、米国特許第５，１２４，１８８号（ロエ（Roe）ら、１９９２年６月２３日発行）の２７〜２８段、吸収能力試験の説明を参照すること。
【００９２】
遠心力保持能力の評価について、いわゆるティーバッグ評価又は測定（以後ＣＲＣ測定）が、ＳＡＰ材料の吸収能力の飽和に近づく状態での毛管圧力の保持を反映するのに最も適切であることが判明した。試験では、標準実験室条件（２１〜２３℃、５０％相対湿度）が用いられる。試料のＳＡＰ材料は、密閉されたフラスコ又はその他の容器中に乾いたまま保持され、これは評価の開始の際にのみ開かれる。評価に用いられるその他の材料（ティッシュ、器具など）は、測定前の２４時間、上記の実験室条件で調整される。
【００９３】
ＣＲＣ測定では、０．２＋／−０．００５０ｇのＳＡＰ粒子が、ティーバッグの中に入れられる（バッグは自由に液体が透過する必要があり、また粒子を保持せねばならない、すなわち、ティーバッグの孔は、最小粒子より大きくあってはならない。ティーバッグは、６０ｍｍｘ８５ｍｍの寸法を有するべきであり、充填後、溶着により封止される。ティーバッグは次に、ＳＡＰ１ｇ当たり少なくとも０．８３Ｌの溶液があるように、好ましくはこの比を実質的に超過するように、０．９％食塩溶液中に３０分間浸される。３０分の浸漬後、ティーバッグは過剰の食塩溶液を除去するために２５０ｇで３分間遠心分離される。バッグは、０．０１ｇの単位で計量され、吸収された液体が計算される。結果は、ティーバッグ中に入れられた乾いたＳＡＰの量を用いて、ＳＡＰ粒子１ｇ当たりの吸収されたｇとして報告される。
【図１】
2006513823.tif 000005
【図２】
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【図３】
2006513823.tif 000007
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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