(57)【要約】多段式インフレータ（１０）が、ディフューザ小組立体（２２）と、２つのガス発生器小組立体（６５，６６）を有している。多段式インフレータ（１０）は、それに結び付けられた複数の出力特性または出力経過を、様々な大きさであり、様々に位置している複数の乗物乗員を保護するために有している。多段式インフレータは、貯蔵ガス（１３）、または、ガス発生剤（４８）の燃焼によるガス性燃焼生成物と混ぜられた貯蔵ガスのいずれかを放出する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）互いに反対側の端部に取り付けられた第１の端部（２２）および第２の端部（２１）を有する外側ハウジング（１１）であって、該外側ハウジング（１１）、前記第１の端部、および前記第２の端部（２１）が、貯蔵ガス（１３）を収容する圧力容器を形成している外側ハウジング（１１）と、
（ｂ）バーストディスク（２４）、および開口装置の縦方向軸線がインフレータ（１０）の縦方向軸線（Ａ）と基本的に平行になるように配置された開口装置（２５）を有し、前記外側ハウジング（１１）の前記第１の端部（２２）に配置されたディフューザ小組立体（２２）と、
（ｃ）点火器（４０）、促進剤（４７）、およびガス発生剤（４８）を有し、前記第２の端部（２１）に配置された第１のガス発生器小組立体（６５）と、
（ｄ）点火器（４０）、促進剤（４７）、およびガス発生剤（４８）を有し、前記第２の端部（２１）に配置された第２のガス発生器小組立体（６５）と、
を有するインフレータ（１０）。
【請求項２】
前記開口装置（２５）は点火器（３０）を有する、請求項１に記載のインフレータ（１０）。
【請求項３】
前記バーストディスク（２４）の中心が前記開口装置から８．０ｍｍより短い距離だけ離れている、請求項１または２に記載のインフレータ（１０）。
【請求項４】
ガスが、インフレータ（１０）を、偏った推力を生じないように実質的に半径方向に出る、請求項１から３のいずれかに記載のインフレータ（１０）。
【請求項５】
前記第１のガス発生器小組立体（６５）は、前記第２のガス発生器小組立体（６６）よりも少ない前記ガス発生剤（４８）を保持している、請求項１から４のいずれかに記載のインフレータ（１０）。
【請求項６】
前記第１のガス発生器小組立体（６５）は、前記第２のガス発生器小組立体（６６）内の前記ガス発生剤（４８）と同量の前記ガス発生剤（４８）を有している、請求項１から４のいずれかに記載のインフレータ（１０）。
【請求項７】
前記第１のガス発生器小組立体（６５）は、前記ガス発生剤（４８）を部分的に囲む第１のガス発生器小組立体ハウジング（６７）を有し、該第１のガス発生器小組立体ハウジング（６７）は、該第１のガス発生器小組立体ハウジング（６７）の周囲に沿って配置され、それを貫通する複数の第１の開口（７１）を有している、請求項１から６のいずれかに記載のインフレータ（１０）。
【請求項８】
前記第２のガス発生器小組立体（６６）は、前記ガス発生剤（４８）を部分的に囲む第２のガス発生器小組立体ハウジング（６８）を有し、該第２のガス発生器小組立体ハウジング（６８）は、該第２のガス発生器小組立体ハウジング（６８）の周囲に沿って配置され、それを貫通する複数の第２の開口（７２）を有し、該第２の開口（７２）は前記第１の開口（７１）に面していない、請求項７に記載のインフレータ（１０）。
【請求項９】
前記貯蔵ガス（１３）は前記第１のガス発生器小組立体ハウジング（６７）と前記外側ハウジング（１１）の間に配置され、前記貯蔵ガス（１３）は前記第２のガス発生器小組立体ハウジング（６８）と前記外側ハウジング（１１）の間に配置されている、請求項８に記載のインフレータ（１０）。
【請求項１０】
前記貯蔵ガス（１３）は前記第１のガス発生器小組立体（６８）内の前記ガス発生剤と混ざり、前記貯蔵ガス（１３）は前記第２のガス発生器小組立体（６６）内の前記ガス発生剤（４８）と混ざっている、請求項９に記載のインフレータ（１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、膨張ガスを種々のレベルで供給することができるインフレータに関する。
【背景技術】
【０００２】
膨張ガスが満たされたエアバッグが、乗物乗員とインストルメントパネルまたはステアリングホイールの間にクッションを形成する。負傷の可能性が、衝突中の乗物乗員に関係する運動エネルギのいくらか、または全てを吸収するエアバッグによって最小限に抑えられる。インフレータが、エアバッグを膨張させるのに用いられる膨張ガスを供給する。
【特許文献１】米国特許第６１８９９２２号明細書
【特許文献２】米国特許第６１６８２００号明細書
【特許文献３】米国特許第５０２２６７４号明細書
【特許文献４】米国特許第５３５１９８８号明細書
【特許文献５】米国特許第５０１６９１４号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
複数の２段式インフレータが、エアバッグの展開の強度を軽減することによって小さな大人または子供の負傷を軽減するために開発されてきた。これらのインフレータは、膨張ガスを、乗物乗員の大きさと位置に応じて変化した出力レベルで供給する。特許文献１と特許文献２に開示された２段式インフレータは第１および第２のガス発生剤を有している。特許文献３、特許文献４、および特許文献５に開示された、他の種類の２段式インフレータは、別個の２つのバーストディスクを有している。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明によれば、ディフューザ小組立体、ガス発生器小組立体、および圧力容器を有する２段式インフレータが提供される。ディフューザ小組立体はバーストディスクと開口装置を有し、開口装置の作動時に、開口装置は、バーストディスクを破り、貯蔵ガスがバーストディスクの、流量を調節する排出開口を通って２段式インフレータから逃げることができるようにする出力エネルギを供給する。
【０００５】
２段式インフレータは、それに結び付けられた種々の出力レベルを有している。例えば、２段式インフレータは、貯蔵ガスのみを放出することができる。このインフレータは、段階的な展開のための選択肢を有しており、それによって、貯蔵ガスが放出され、有限の時間後、ガス発生剤が点火される。インフレータは、全出力のための手段も有しており、それによって、バーストディスクが破られ、同時に、ガス発生器小組立体が点火される。他の展開シナリオは、ガス発生器小組立体のみの点火である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
２段式インフレータが、エアバッグを膨張させるために膨張ガスを種々の出力レベルで供給する。この２段式インフレータ１０は、外側ハウジング１１、第１の端部２０、および第２の段部２１を有しており、これら全てが協働して、貯蔵ガス１３が満たされた圧力容器１２を形成している。２段式インフレータ１０は概して円柱形状を有しており、ステンレス鋼、低炭素鋼、または、十分な強度と極めて低いガス透過性を有する適切な他の材料を有していてよい。
【０００７】
貯蔵ガス１３は不活性であり、温度による影響が大きくなく、速い膨張速度を有するのが好ましい。貯蔵ガス１３は、アルゴン、二酸化炭素、酸素、ヘリウム、および窒素を含むが、これらに限定されない１つまたは２つ以上のガスを有している。
【０００８】
圧力容器１２は、２段式インフレータ１０のいずれかの端部に配置することができるガス充填ポート１４を介して貯蔵ガス１３によって満たされている。ガス充填ポート１４は、低炭素鋼から作られたプラグ１５によって密閉されている。プラグ１５は、抵抗溶接によってガス充填ポート１４に固定するのが好ましいが、他の種類の溶接を用いることもできる。
【０００９】
図１において、２段式インフレータ１０は、ディフューザ小組立体２２を有する第１の端部２０と、ガス発生器小組立体２３を有する第２の端部２１を有している。ディフューザ小組立体２２はバーストディスク２４、ディフューザ２６、および開口装置２５を有している。バーストディスク２４は開口装置２５の作動によって破られ、それによって貯蔵ガス１３がディフューザ小組立体２２を通って２段式インフレータ１０を出る。
【００１０】
バーストディスク２４は、ディフューザ２６の複数の脚部に取り付けられ、貯蔵ガス１３が２段式インフレータ１０を出ることができないようにディフューザ２６を密閉している。バーストディスク２４は、図２Ａに示されており、ステンレス鋼、インコネル材料、モネル材料、または、バーストディスク２４が−４０℃で信頼性良く開口することができるようにする適切な他の材料を有している。バーストディスク２４の硬さは、バーストディスク２４の厚みを最小限にするために、「半硬質("half hard")」と「完全硬質("full hard")」の間にする必要がある。硬さは、金属が、切断、研磨、穿孔、折り曲げ、および引き伸ばしに耐えることができる度合である。複数の金属の、表示される硬さは、具体的な計測装置および計測方法によっていくらか異なってくる。バーストディスク２４の外側部分は、レーザー溶接６０によってディフューザ２６に取り付けられているが、複数の他の溶接技術によって取り付けることもできる。バーストディスクの内側部分は、ディフューザ２６のどの部分にも取り付けられておらず、圧力容器１２の充填時にふくれあがる。バーストディスク２４は、貯蔵ガス１３の、バーストディスク２４に加えられる力のためにドーム形状になっている。あるいは、バーストディスク２４は、バーストディスク２４がディフューザ２６に取り付けられた後に、ハイドロフォーミング工程によって開口装置２５の方向にふくれあがらせることができる。点火器３０を作動させると、バーストディスク２４は破れ、それによって、貯蔵ガス１３がディフューザ２６内に流れ２段式インフレータ１０を流れ出ることができるようにする排出開口２８が形成される。バーストディスク２４は、圧力容器１２の内圧を制御するために、１つまたは２つ以上の２次排出開口６１を有することができる。図２Ｂ〜２Ｄは、１つの排出開口２８と少なくとも１つの２次排出開口６１を有する、バーストディスクの種々の構成を示している。点火器３０の作動によって、バーストディスク２４が破られ、その結果、１つの排出開口２８ができる。以下に詳細に説明するガス発生器小組立体２３が、ディフューザ小組立体２２が点火された時、またはその前に作動させられた場合、圧力容器１２の内圧が上昇し、１つまたは２つ以上の２次排出開口６１が形成されるようにバーストディスクを破裂させる。
【００１１】
開口装置２５は、外側ハウジング１１に連結されたディフューザに取り付けられている。開口装置２５はバーストディスク２４の中心から８．０ｍｍ以内に位置している。ディフューザ２６はステンレス鋼、低炭素鋼、または、十分な構造強度と非常に低いガス透過性を有する適切な他の材料を有している。ディフューザ２６は円筒状の容器に周囲の溶接、好ましくは摩擦溶接によって連結されているが、適切な他の溶接技術を用いてもよい。ディフューザ２６は、２段式インフレータ１０を出るガスを半径方向に向かわせる複数の出口ポート２９をディフューザ２６の周囲に沿って有しており、それによって、ディフューザ小組立体２２は、膨張ガスを放出する間、偏った推力が生じないように（thrust neutral）なっている。バーストディスク２４が破れると、貯蔵ガス１３はディフューザ２６を通って移動し、最終的に出口ポート２９を通って移動する。貯蔵ガス１３は、破られたバーストディスク２４の、複数の破片を押しやることがあり、これらの破片はスクリーン２７によって捕捉される。貯蔵ガスの流速がバーストディスク２４の排出開口２８と２次排出開口６１によって調整され、このようにして、インフレータ１０は、出口ポート２９の所ではなく、排出開口２８の所で「絞られる（"choked"）」。
【００１２】
開口装置２５は、電気的に作動させられる点火器、端部キャップ３３、および任意構成として点火器ノズル３１を有している。開口装置２５は、開口装置２５の縦軸線が２段式インフレータ１０の縦軸線Ａと基本的に平行であるように配置されている。点火器３０は、２つまたは３つ以上の電極を介してコントローラ（不図示）と通信しており、このコントローラはセンサ（不図示）と通信している。点火器３０は、適切な電流が、火工品組成物の、１つまたは２つ以上の層内に埋め込まれた点火器抵抗を流れるとインフレータを作動させる電気装置である。この点火器は、点火電流をコントローラから直接受け取る標準的な直接点火式の構成のものであってよく、あるいは、点火器３０は、コントローラと複数のデジタル信号によって通信し、ＡＳＩＣ（application specific integrated circuit）、点火用容量、およびこれらに関係する複数の構成部材をボード上に含む先進的な構成のものであってもよい。点火器内の火工品組成物は、バーストディスク２４を信頼性良く破ることができる出力エネルギを発生する。本発明に適切な火工品組成物、すなわち点火材料は、ジルコニウム過塩素酸カリウム、すなわちＺＰＰであるが、他の点火材料を用いることもできる。
【００１３】
端部キャップ３３は、点火器３０を収容する金属部材である。端部キャップ３３は、射出成形工程によって作られたプラスチック材料から作ってもよい。図１において、端部キャップ３３は、エアバッグモジュール（不図示）を取り付けるための複数のねじ山を有している。
【００１４】
開口装置２５は、点火材料の点火による出力エネルギをバーストディスク２４に向ける点火器ノズル３１を有していてもよい。このノズルは、バーストディスク２４の方向に内側に先細になっている。点火器３０は、点火器ノズル３１が無くてもなおバーストディスク２４を破ることができるが、−４０℃での安定した開口を行うために追加の点火材料を充填する必要がある。点火器３０を、ノズル３１の必要を無くすことができる複数の補強壁と共に用いることもできる。これらの補強壁は、出力エネルギをバーストディスク２４の方向に集中させることによって点火器ノズル３１と同じように作用する。
【００１５】
図１において、ガス発生器小組立体２３は、ディフューザ小組立体２２と同様に、インフレータの第２の端部２１に配置されている。ガス発生器小組立体２３は、２つまたは３つ以上の電極４１を介してコントローラ（不図示）から電気信号を受け取る点火器４０を有しており、このコントローラはセンサ手段（不図示）と通信している。点火器３０は、適切な電流が、火工品組成物の１つまたは２つの層内に埋め込まれた抵抗を流れると、インフレータに展開を開始させる電気装置である。この点火器は、点火電流をコントローラから直接受け取る標準的な直接点火式の構成のものであってよく、あるいは、点火器３０は、コントローラと複数のデジタル信号によって通信し、ＡＳＩＣ、点火用容量、およびこれらに関係する複数の構成部材をボード上に含む先進的な構成のものであってもよい。
【００１６】
点火器４０内の火工品組成物は、ガスを通さないシールディスク４６を打ち破り、促進剤４７に点火する。適切な火工品組成物、すなわち点火材料はジルコニウム過塩素酸カリウムである。複数の他の点火材料も本発明に用いることができる。点火器４０は、外側ハウジング１１に取り付けられた点火器ハウジング４２内に入れられている。
【００１７】
促進剤４７は、点火器４０によって容易に点火され、高速かつ高温度で燃焼する公知の多くの組成のいずれのものであってもよい。促進剤４７の、複数の例には、金属を含有する硝酸ホウ素カリウムおよび非アジド調合物が含まれる。点火された促進剤４７からのガスと高温の燃焼粒子がペレット保持部４３を通って出て、ガス発生剤４８に点火する。ガス発生器小組立体２３は、促進剤４７から最も離れた端部に位置するクッション４４を有している。クッション４４は、ガス発生剤４８のペレットに、ガタガタすることができないように確実に所定の体積を占有させるためにガス発生剤４８をペレット保持部４３に押し付けるように付勢するのに用いられている弾性部材である。ペレット保持部４３は、促進剤４７をガス発生剤４８から分離する多孔性の壁である。促進剤４７の点火による高温ガスはペレット保持部４３を通って流れることができるが、促進剤の材料もガス発生剤の、複数のペレットもペレット保持部を通過することはできない。
【００１８】
二段式インフレータ１０に有用な代表的なガス発生剤４８の組成物には、アルカリ金属およびアルカリ土金属の硝酸塩、塩素酸塩、過塩素酸塩、硝酸アンモニウム、およびそれらの混合物のような酸化剤と組み合わされた、アミノテトラゾール、テトラゾール、ビテトラゾール、トリアゾール、およびそれらの金属塩、ニトログアニジン、硝酸グアニジン、硝酸アミノグアニジン、およびそれらの混合物のような燃料が含まれる。ガス発生剤４８は、当業者に公知の種々の技術を用いて種々の形状に形成することができる。
【００１９】
ガス発生剤小組立体ハウジング４９はガス発生剤４８を保持しており、ステンレス鋼、低炭素鋼、または他の適切な材料を有している。ガス発生剤小組立体ハウジング４９は、図３から分かるように、複数の開口４５を有している。複数の開口４５はガス発生剤小組立体ハウジング４９の長さ方向に沿って配置されており、開口４５の大きさと数についての重要な一面は、ガス発生器小組立体２３が、ガス発生剤４８の燃焼中に偏った推力が生じないように維持されるということである。ガス発生器小組立体２３内のガス発生剤４８が開口４５によって圧力容器１２内の状況に直接曝されている。開口４５のこのような配置によって、高温のガスを外部ハウジング１１の壁上に放出させ、それによって固体微粒子を冷却して保持し、これらの微粒子の一部がディフューザ小組立体２２に入るのを防ぐことができる。圧力容器１２が貯蔵ガス１３によって満たされる時に、貯蔵ガス１３のいくらかはガス発生器小組立体２３内に流入することができ、それによって、圧力容器１２内の圧力がガス発生器小組立体２３内の圧力と等しくなる。貯蔵ガス１３がガス発生器小組立体２３を通って二段式インフレータ１０から逃げるのがシールディスク４６によって防がれている。シールディスク４６はレーザ溶接によって点火器ハウジング４２に取り付けられているが、他の溶接技術によって取り付けることもできる。
【００２０】
図４の二段式インフレータ１０は、ディフューザ小組立体２２とガス発生器小組立体２３が二段式インフレータ１０の第１の端部５５に配置されている、異なる構成を有している。この実施形態において、ディフューザ小組立体２２とガス発生器小組立体２３は、前述のものと同じ部品を含んでいる。ガス充填ポート１４は、二段式インフレータ１０の第１の端部５５または第２の端部５６に配置することができる。
【００２１】
図５は、図４の実施形態の、二段式インフレータ１０の点火器３０，４０を示す端面図である。
【００２２】
本発明による二段式インフレータ１０は、膨張ガスの出力レベルに大きな融通性を与えている。エアバッグ（図示せず）は、エアバッグがインフレータから膨張ガスを受け取ることができるように、インフレータと共にエアバッグモジュールに搭載されている。二段式インフレータ１０は、衝突センサ（不図示）とコントローラ（不図示）によって作動させられる。衝突センサは、衝突の激しさを判定するために、様々なレベルの減速を識別することができるタイプのものであるのが好ましい。乗物は、１人または複数人の乗物乗員の大きさと位置を感知する他のタイプのセンサを備えることもできる。衝突センサは、衝突の激しさと乗物乗員の大きさおよび位置を判定するためにセンサからのデータ信号を処理するコントローラと通信している。衝突の開始時に、コントローラはガス発生器小組立体２３の点火器４０、およびディフューザ小組立体２２の点火器３０と通信する。
【００２３】
４つの展開シナリオが２段式ハイブリッドインフレータによって予期されている。第１の展開シナリオ、すなわち、一次のみの出力は、バーストディスク２４を破くことによる貯蔵ガス１３の放出を含んでいる。このシナリオにおいては、貯蔵ガス１３だけが使用され、子供の乗物乗員を巻き添えにした低速衝突に有用に用いることができる。ガス発生器小組立体２３は適切な時期に作動させられるが、これは、二段式インフレータ１０から火工品材料を除去するために衝突後に行われる。ガス発生器小組立体２３の点火は、不注意に点火され、乗物乗員が負傷するのを防止するため、安全の目的で行われる。
【００２４】
第２の展開シナリオ、すなわち、段階的出力は、バーストディスク２４を破いた後、短い遅れ時間後にガス発生器小組立体２３を作動させることを含んでいる。この遅れは１５〜３０ミリ秒の間に設定することができるが、より短い、またはより長い遅れを用いることができるのが分かる。段階的出力は、乗物乗員、主として子供または小さな大人を衝突中に適当な位置に位置させるのに用いられる。ガス発生剤４８の点火によって熱が発生し、その結果、貯蔵ガス１３が圧力容器１２からより迅速に放出され、また、貯蔵ガス１３に追加されるガスが生成され、二段式インフレータ１０によって生成されるガスのモル数が増加する。
【００２５】
第３の展開シナリオ、すなわち、最大出力は、本発明によって意図されるものであり、二段式インフレータ１０の両方の段階が同時に開始される。これによって、大量のガスがインフレータから高速で供給され、これは、高速の衝突または大きな大人の乗物乗員のために用いることができる。
【００２６】
第４の展開シナリオは、ガス発生器小組立体２３だけを作動させるものである。この二次的な展開シナリオの間、高温ガスを発生するガス発生剤４８が点火され、この高温ガスは圧力容器１２内の貯蔵ガス１３と混合する。貯蔵ガスの圧力は迅速に上昇し、バーストディスク２４に、それを破裂させるのに充分な圧力を加える。この第４の展開シナリオは、最も速くＰmaxに達する。
【００２７】
図６は、ガス出力特性／ガス出力経過（profile）に関して２段式インフレータ１０よりも大きな融通性を与える多段式インフレータ７０を示している。イフレータの出力特性とは、膨張速度、および閉ざされた環境内における最大圧力に関するものである。多段式インフレータは、ディフューザ小組立体２２、第１のガス発生器小組立体６５、および第２のガス発生器小組立体６６を有している。多段式インフレータ７０は、２段式インフレータ１０と多くの類似点を有している。２段式インフレータ用および多段式インフレータ用のディフューザ小組立体２２は、同じ物理的構成部材を有し、同じように組み立てられている。２段式インフレータは、１つのガス発生器小組立体を有しているのに対して、多段式インフレータは第１のガス発生器小組立体６５と第２のガス発生器小組立体６６を有している。第１のガス発生器小組立体６５と第２のガス発生器小組立体６６は、２段式ウインフレータにおけるガス発生器小組立体２３と同じ物理的構成部材を有している。第１のガス発生器小組立体６５と第２のガス発生器小組立体６６は、物理的構成部材の大きさと、点火器の火工品組成物、促進剤４７、およびガス発生剤４８の量によって互いに異なっている。
【００２８】
第１のガス発生器小組立体６５と第２のガス発生器小組立体６６は、多段式インフレータ１０の第２の端部２１に取り付けられている。ディフューザ小組立体２２は、多段式インフレータの第１の端部２０に取り付けられている。図６において、ガス充填ポート１４は、多段式インフレータ７０の第２の端部２１の中央に位置しているが、他の位置も本発明の範囲内である。図６において、第１のガス発生器小組立体ハウジング６７は、第２のガス発生器小組立体ハウジング６８より小さく、したがって、第１のガス発生器小組立体６５内のガス発生剤４８の量は、第２のガス発生器小組立体６６よりも少ない。図６には、第１のガス発生器小組立体６５が、第２のガス発生器小組立体６６よりも小さいものとして示されているが、第１のガス発生器小組立体６５と第２のガス発生器小組立体６６は互いに同じ寸法を有していてもよい。
【００２９】
第１のガス発生器小組立体６５と第２のガス発生器小組立体６６は互いに同じ物理的構成部材を有している。ガス発生器小組立体６５，６６は、点火器４０を作動させることによって動作し、点火器４０を作動させることによって促進剤４７が点火され、それによってガス発生剤４８が点火される。ガス性燃焼生成物が両ガス発生器小組立体を出て圧力容器１２内に移動する。第１のガス発生器小組立体６５は、その周囲に沿って配置された複数の第１の開口７１を有しており、第２のガス発生器小組立体６６は、その周囲に沿って配置された複数の第２の開口７２を有している。両開口７１，７２は、貯蔵ガス１３が両ガス発生器小組立体６５，６６内に存在できるように塞がれていない。第１のガス発生器小組立体６５内のガス発生剤が第２のガス発生器小組立体６６によって点火されるのを、またその逆を防ぐために、第１の開口７１は第２のガス発生器小組立体６６に面しておらず、第２の開口７２は第１のガス発生器小組立体６５に面していない。ここで用いているように、第１のガス発生器小組立体６５からの膨張ガスが第１のガス発生器小組立体を出て真っ直ぐに移動し、第２のガス発生器小組立体６６に接触する場合、第１の開口７１は第２のガス発生器小組立体６６に面している。第２のガス発生器小組立体６６からの膨張ガスが第２のガス発生器小組立体を出て真っ直ぐに移動し、第１のガス発生器小組立体６５に接触する場合、第２の開口７２は第１のガス発生器小組立体６５に面している。これらの開口は、膨張ガスがガス発生剤小組立体ハウジングを半径方向にではなく軸方向に出るように、ガス発生剤小組立体ハウジングの、閉じられた端部に存在していてもよい。
【００３０】
２段式インフレータに意図された複数の展開シナリオは上述されている。多段式インフレータは、２段式インフレータに比べて追加のガス発生器小組立体を有しているので、可能な追加の複数の展開シナリオがある。
【００３１】
第１の展開シナリオでは、第１のガス発生器小組立体６５が始動され、それにより、バーストディスク２４が圧力容器内の、上昇させられた圧力によって破られる。第２のガス発生器小組立体６６が所定の時間後に始動され、第２のガス発生器小組立体６６内のガス発生剤４８が安全に処分される。
【００３２】
第２の展開シナリオでは、第２のガス発生器小組立体６６が始動され、それにより、バーストディスク２４が圧力容器内の、上昇させられた圧力によって破られる。第１のガス発生器小組立体６５が所定の時間後に始動され、第２のガス発生器小組立体６５内のガス発生剤ガ安全に処分される。
【００３３】
第３の展開シナリオでは、第１のガス発生器小組立体６５、第２のガス発生器小組立体６６、およびディフューザ小組立体２２が全て同時に作動させられる。このシナリオでは、膨張ガスが、最も速い速度で放出される。
【００３４】
第４の展開シナリオでは、ディフューザ小組立体２２、第１のガス発生剤小組立体６５、および第２のガス発生剤小組立体６６が全て互いに異なる時間に作動させられ、それによって、ディフューザ小組立体は最初に作動させられる。
【００３５】
第５の展開シナリオでは、ディフューザ小組立体２２が作動させられ、遅れの後、第１のガス発生剤小組立体６５と第２のガス発生剤小組立体６６の両方が作動させられる。
【００３６】
多段式インフレータは、２段式インフレータに比べて追加のガス発生器小組立体を有しているので、可能な、より多くの数の展開シナリオがある。多段式インフレータは、より多くの数の出力特性を提供し、乗物乗員に最良の保護を与える出力特性を提供する。
多段階式インフレータの、その出力特性をリアルアイムで変える能力も本発明において意図されている。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の２段式インフレータの断面図である。
【図２Ａ】バーストディスクの構成を示している。
【図２Ｂ】バーストディスクの構成を示している。
【図２Ｃ】バーストディスクの構成を示している。
【図２Ｄ】バーストディスクの構成を示している。
【図３】ガス発生器小組立体の斜視図である。
【図４】本発明における２段式インフレータの第２の実施形態の断面図である。
【図５】図４に示された２段式インフレータの第１の端部の図である。
【図６】本発明の多段式インフレータの断面図である。
【図１】
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2006527123.tif 000004
【図３】
2006527123.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【手続補正書】
【提出日】平成17年12月7日(2005.12.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図６
【補正方法】追加
【補正の内容】
【図６】
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【国際調査報告】
2006527123.tif 000009