(57)【要約】ハンドヘルド携帯端末とカメラを同一の物理パッケージに組み合わせた組合せ移動体通信デバイス及びカメラを本明細書で説明する。組合せ移動体通信デバイス及びカメラは、１つ又は複数の多機能制御ボタンを使用して、通信機能及びカメラ機能を制御する。ユーザは、デバイスを、リモート・デバイスとの無線通信にかかわる通信モード又はイメージを取り込み、且つ／若しくは表示するカメラ・モードのいずれかに選択する。組合せ移動体通信デバイス及びカメラの側面に配置された多機能制御ボタンに、このデバイスが通信モードの時にスピーカの音量などの通信機能を制御する多方向ボタンが含まれる。このデバイスがカメラ・モードの時に、多機能制御ボタンは、ズーム制御に使用される。
2006527928.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面、背面、及び側面を含むハウジングと、
通信モードである時に信号を送信し、受信する、前記ハウジング内に配置された通信回路と、
カメラ・モードである時にイメージを選択的に取り込み、表示し、保管し、操作する、前記ハウジング内に配置されたカメラ用部品であって、ズーム機能を含む、カメラ用部品と、
前記カメラ・モードである時に前記カメラ用部品の前記ズーム機能を制御し、前記通信モードである時に通信回路機能を制御する、前記ハウジングの前記側面の１つに配置された多機能制御ボタンと
を含む、組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項２】
前記多機能制御ボタンは、前記通信モードである時に前記通信回路の音量制御ボタンとして動作する、請求項１に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項３】
前記多機能制御ボタンは、さらに、前記カメラ・モードである時に前記カメラ用部品のシャッタ機能を制御する、請求項１に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項４】
前記多機能制御ボタンは、スライド制御ボタンを含む、請求項１に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項５】
前記多機能制御ボタンは、制御ダイヤルを含む、請求項１に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項６】
前記多機能制御ボタンは、多方向制御ボタンを含む、請求項１に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項７】
前記多方向制御ボタンは、選択オプションを含む、請求項６に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項８】
前記選択オプションは、前記カメラ・モードである時に前記カメラのシャッタ制御ボタンを活性化する、請求項７に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項９】
前記選択オプションは、前記カメラ・モードである時にイメージをメモリに保存する、請求項７に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項１０】
前記選択オプションは、前記通信回路を介する前記イメージの伝送を活性化する、請求項７に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項１１】
前記通信モード及び前記カメラ・モードを選択的に活性化するモード制御手段をさらに含む、請求項１に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項１２】
前記モード制御手段は、前記ハウジング上のキーパッドを介して選択されるメニュー・オプションを含む、請求項１１に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項１３】
前記モード制御手段は、前記ハウジングに配置された、モードを変更するトグル・ボタンを含む、請求項１１に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項１４】
前記モード制御手段は、前記ハウジングに配置された、前記カメラ・モード及び前記通信モードを選択的に活性化するスライド・スイッチを含む、請求項１１に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項１５】
前記モード制御手段は、前記カメラ・モード及び前記通信モードを選択的に活性化するために移動される移動可能構成要素の位置を検出する検出回路を含む、請求項１１に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項１６】
前記移動可能構成要素は、前記ハウジングの前記背面に配置されたカメラ・レンズを覆う、前記カメラ・モード及び前記通信モードを選択的に活性化するスライドするパネルを含む、請求項１５に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項１７】
前記スライドするパネルは、開かれた時に前記カメラ・モードを活性化し、閉じられた時に前記通信モードを活性化する、請求項１６に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項１８】
前記モード制御手段は、前記組合せ移動体通信デバイス及びカメラの方向を検出する方向センサを含む、請求項１１に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項１９】
前記モード制御手段は、前記方向センサが実質的に水平の方向を検出した時に前記カメラ・モードを活性化し、前記モード制御手段は、前記方向センサが実質的に垂直の方向を検出した時に前記通信モードを活性化する、請求項１８に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項２０】
前記多機能制御ボタンは、前記通信モードである時に、前記無線通信システムの表示画面の画面制御ボタンとして動作する、請求項１に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項２１】
前記カメラ・モードは、イメージ取込モード及びレビュー・モードを含む、請求項１に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項２２】
前記多機能制御ボタンは、前記イメージ取込モードで表示画面に表示される外部イメージのサイズを変更するように動作する、請求項２１に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項２３】
前記レビュー・モードにおいて、前記多機能制御ボタンは、表示画面に表示される保管されたイメージのサイズを変更するように動作する、請求項２１に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項２４】
前記レビュー・モードにおいて、前記多機能制御ボタンは、前記保管されたイメージの焦点を識別して選択し、前記選択された焦点を中心とする前記保管されたイメージのサイズを変更するように動作する、請求項２３に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項２５】
前記多機能制御ボタンは、前記通信モードである時に無線通信の品質を制御する品質制御ボタンとして動作する、請求項１に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項２６】
前記品質制御ボタンは、通信データ速度を制御する、請求項２５に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項２７】
前記品質制御ボタンは、通信変調技法を制御する、請求項２５に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項２８】
前記多機能制御ボタンは、前記通信モードである時に、前記通信回路のメニュー制御ボタンとして動作する、請求項１に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項２９】
前記ハウジングに配置されたシャッタ制御ボタンをさらに含む、請求項１に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項３０】
前記ズーム機能は、ディジタル・ズーム機能を含む、請求項１に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項３１】
前記ズーム機能は、光学ズーム機能を含む、請求項１に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項３２】
ハウジング、通信回路、及びカメラ用部品を含む組合せ移動体通信デバイス及びカメラを制御する方法であって、
カメラ・モード及び通信モードのうちの１つを選択的に活性化することと、
前記カメラ・モードである時に、前記ハウジングに配置された多機能制御ボタンを、前記カメラ用部品のズーム制御ボタンとして使用することと、
前記通信モードである時に、前記多機能制御ボタンを、前記通信回路の通信機能を制御するのに使用することと
を含む方法。
【請求項３３】
前記カメラ・モード及び前記通信モードのうちの１つを選択的に活性化することは、前記ハウジングに配置されたキーパッドを介してメニュー・オプションを選択することを含む、請求項３２に記載の方法。
【請求項３４】
前記カメラ・モード及び前記通信モードのうちの１つを選択的に活性化することは、前記ハウジングに配置されたトグル・ボタンを介して前記カメラ・モードと前記通信モードとの間でトグルすることを含む、請求項３２に記載の方法。
【請求項３５】
前記カメラ・モード及び前記通信モードのうちの１つを選択的に活性化することは、前記ハウジングに配置されたスイッチを活性化することを含む、請求項３２に記載の方法。
【請求項３６】
前記カメラ・モード及び前記通信モードのうちの１つを選択的に活性化することは、前記ハウジングに配置された移動可能構成要素の位置を検出することを含む、請求項３２に記載の方法。
【請求項３７】
移動可能構成要素の前記位置を検出することは、前記ハウジング上のカメラ・レンズを覆うスライドするパネルの位置を検出することを含む、請求項３６に記載の方法。
【請求項３８】
前記スライドするパネルの前記位置を検出することは、前記カメラ・モードを活性化するために前記スライドするパネルの開位置を検出することと、前記通信モードを活性化するために前記スライドするパネルの閉位置を検出することとを含む、請求項３７に記載の方法。
【請求項３９】
前記カメラ・モード及び前記通信モードのうちの１つを選択的に活性化することは、前記ハウジング内に配置された方向センサが実質的に垂直の方向又は実質的に水平の方向を検出するように前記ハウジングを回転することを含む、請求項３２に記載の方法。
【請求項４０】
前記実質的に垂直の方向を検出することは、前記通信モードを活性化し、前記実質的に水平の方向を検出することは、前記カメラ・モードを活性化する、請求項３９に記載の方法。
【請求項４１】
通信機能を制御するのに前記多機能制御ボタンを使用することは、音量制御ボタンとして前記多機能制御ボタンを使用することを含む、請求項３２に記載の方法。
【請求項４２】
通信機能を制御するのに前記多機能制御ボタンを使用することは、前記組合せ移動体通信デバイス及びカメラの表示画面を制御するのに前記多機能制御ボタンを使用することを含む、請求項３２に記載の方法。
【請求項４３】
前記カメラ・モードは、イメージ取込モード及びレビュー・モードを含む、請求項３２に記載の方法。
【請求項４４】
前記イメージ取込モードでズーム制御ボタンとして前記多機能制御ボタンを使用することは、前記組合せ移動体通信デバイス及びカメラの表示画面に表示された外部イメージのサイズを変更するのに前記多機能制御ボタンを使用することを含む、請求項４３に記載の方法。
【請求項４５】
前記レビュー・モードでズーム制御ボタンとして前記多機能制御ボタンを使用することは、前記組合せ移動体通信デバイス及びカメラの表示画面に表示された保管されたイメージのサイズを変更するのに前記多機能制御ボタンを使用することを含む、請求項４３に記載の方法。
【請求項４６】
前記レビュー・モードでズーム制御ボタンとして前記多機能制御ボタンを使用することは、前記保管されたイメージの焦点を識別して選択し、前記選択された焦点を中心とする前記保管されたイメージのサイズを変更するのに前記多機能制御ボタンを使用することを含む、請求項４３に記載の方法。
【請求項４７】
通信機能を制御するのに前記多機能制御ボタンを使用することは、メニュー制御ボタンとして前記多機能を使用することを含む、請求項３２に記載の方法。
【請求項４８】
通信機能を制御するのに前記多機能制御ボタンを使用することは、前記通信回路に関連する通信品質を制御するのに前記多機能制御ボタンを使用することを含む、請求項３２に記載の方法。
【請求項４９】
前記通信品質を制御することは、通信データ速度を制御することを含む、請求項４８に記載の方法。
【請求項５０】
前記通信品質を制御することは、通信変調技法を制御することを含む、請求項４８に記載の方法。
【請求項５１】
前記多機能制御ボタンを使用することは、さらに、前記多機能制御ボタンの選択オプションを活性化することを含む、請求項３２に記載の方法。
【請求項５２】
前記カメラ・モードで前記選択オプションを活性化することは、シャッタ制御ボタンを活性化する、請求項５１に記載の方法。
【請求項５３】
前記カメラ・モードで前記選択オプションを活性化することは、前記通信回路を介するイメージの伝送を活性化する、請求項５１に記載の方法。
【請求項５４】
前記通信モードで前記選択オプションを活性化することは、通信機能を選択する、請求項５１に記載の方法。
【請求項５５】
前記カメラ・モードである時にズーム制御ボタンとして前記多機能制御ボタンを使用することは、前記カメラ・モードである時にディジタル・ズーム制御ボタンとして前記多機能制御ボタンを使用することを含む、請求項３２に記載の方法。
【請求項５６】
前記カメラ・モードである時にズーム制御ボタンとして前記多機能制御ボタンを使用することは、前記カメラ・モードである時に光学ズーム制御ボタンとして前記多機能制御ボタンを使用することを含む、請求項３２に記載の方法。
【請求項５７】
前面、背面、及び側面を含むハウジングと、
通信モードである時に信号を送信し、受信する、前記ハウジング内に配置された通信回路と、
カメラ・モードである時にイメージを選択的に取り込み、表示し、保管し、操作する、前記ハウジング内に配置されたカメラ用部品であって、ズーム機能を含む、カメラ用部品と、
前記カメラ・モードである時に前記カメラ用部品の前記ズーム機能を制御し、前記通信モードである時に前記通信回路に関連する音量を制御する、前記ハウジングの前記側面の１つに配置された多方向制御ボタンと、
前記通信モード及び前記カメラ・モードを選択的に活性化する、前記ハウジングの前記背面のカメラ・レンズを覆うスライドするパネルの位置を検出する検出回路と
を含む、カメラ付き携帯電話機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、全般的には内蔵カメラを有する移動体通信デバイスに関し、具体的には、そのようなデバイスの多機能制御ボタンに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、内蔵カメラを有する移動体通信デバイスが、市場に導入されてきた。カメラ付き携帯電話機と称するそのようなデバイスの１つでは、セル電話機とカメラが単一のパッケージに組み合わされている。顧客は、カメラ付き携帯電話機を使用して、イメージを取り込み、ディジタル・イメージを送信し、受信し、且つ／又はビデオ会議に参加することができる。最近になるまで、内蔵カメラを有する移動体通信デバイスの需要は、そのような高度な特徴が極端に高価であったので、非常に多くはなかった。しかし、コストが下がるにつれて、無線製造業者が、そのようなデバイスの需要が増えると期待している。
【０００３】
この増加する需要に合わせ、新しい顧客を誘うために、製造業者は、カメラ付き携帯電話機を改善する形を定期的に調査する。重要な領域の１つに、通信機能とカメラ機能の両方の人間工学的制御ボタン（含つまみ，タイヤル，キーなど；ｃｏｎｔｒｏｌｓ）の設計が含まれる。現在のカメラ付き携帯電話機は、通常、通信機能とカメラ機能の両方について、垂直方位で保持される。通信には便利であるが、この垂直方位は、消費者が写真を撮るのに具合が悪い。というのは、消費者が、水平方位を有する普通のカメラに慣れているからである。
【０００４】
カメラ用制御ボタンの位置が、もう１つの関心事である。現在、移動体通信デバイス用制御ボタンの大部分が、移動体通信デバイスの前面パネルに置かれている。制御ボタンを前面パネルに置くことは、通信機能には便利であるが、そのような制御ボタンは、水平方位のカメラ付き携帯電話機と共に使用するには具合が悪く、使いにくい。したがって、通信機能について垂直方位で動作し、カメラ機能について水平方位で動作し、通信機能とカメラ機能の両方に便利に配置された制御ボタンを有するカメラ付き携帯電話機を考案することが望ましい。
【０００５】
カメラ付き携帯電話機の製造業者にとってのもう１つの設計課題は、新機能を提供しながら移動体通信デバイスのサイズを最小にすることである。一般に、カメラなどの新機能を既存の移動体通信デバイスに追加することによって、移動体通信デバイスのサイズが大きくなる。サイズの増大は望ましくないので、設計者は、デバイスのサイズを過度に大きくせずに新機能を実装する形を見つけようとする。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、人間工学的カメラ用制御ボタンを有し、カメラ・モードで使用される時に水平方位で保持できるカメラ付き携帯電話機の必要がある。また、移動体通信デバイスのサイズを過度に大きくせずに移動体通信デバイス内にカメラを設けることが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、ハンドヘルド携帯端末（ｍｏｂｉｌｅ  ｔｅｒｍｉｎａｌ）とカメラを同一の物理パッケージに組み合わせた組合せ移動体通信デバイス及びカメラの制御ボタンに関する。ユーザは、デバイスを、リモート・デバイスとの無線通信にかかわる通信モード又はイメージの撮影及び／若しくは表示のためのカメラ・モードのいずれかに選択的にする。組合せ移動体通信デバイス及びカメラに、ハウジングの１側面に配置された多機能制御ボタンが含まれる。デバイスが通信モードである時に、多機能制御ボタンが、スピーカの音量などの通信機能の制御に使用される。デバイスがカメラ・モードである時に、多機能制御ボタンが、ズーム用制御ボタンとして使用される。多機能制御ボタンに、多方向ボタンが含まれる。
【実施例】
【０００８】
（発明の詳細な説明）
図１は、本発明による例示的な組合せ移動体通信デバイス及びカメラを示すブロック図である。この例示的実施例は、セル電話機とカメラを同一の物理パッケージに組み合わせたものであり、本明細書ではカメラ付き携帯電話機１００と称する。しかし、本発明は、カメラ付き携帯電話機に制限されず、カメラを組み込んだ他の移動体通信デバイスで実施することができる。そのような移動体通信デバイスに、セル電話機、衛星電話機、ＰＣＳ（ｐｅｒｓｏｎａｌ  ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  ｓｅｒｖｉｃｅ）デバイス、携帯情報端末（ＰＤＡ）、パームトップ・コンピュータ、及び類似物を含めることができる。
【０００９】
カメラ付き携帯電話機１００に、カメラ・アセンブリ１１０、カメラ及びグラフィックス・インターフェース１１８、並びに通信回路１２０が含まれる。カメラ・アセンブリ１１０に、レンズ・アセンブリ１１２、イメージ・センサ１１４、及びイメージ・プロセッサ１１６が含まれる。レンズ・アセンブリ１１２は、単一レンズ又は複数のレンズを含み、光を集め、イメージ・センサ１１４に焦点を合わせる。イメージ・センサ１１４は、レンズ・アセンブリ１１２によって集められ、焦点を合わされた光によって形成されるイメージを取り込む。イメージ・センサ１１４は、電荷結合素子（ＣＣＤ）イメージ・センサ又は相補型金属酸化膜半導体（ＣＭＯＳ）イメージ・センサなどの普通のイメージ・センサ１１４とすることができる。イメージ・プロセッサ１１６は、イメージ・センサ１１４によって取り込まれた生のイメージ・データを、メモリ１２３への後続の保管、ディスプレイ１４０への出力、及び／又は通信回路１２０による送信のために処理する。イメージ・プロセッサ１１６は、当技術分野で周知の、イメージ・データを処理するようにプログラムされた普通のディジタル信号プロセッサとすることができる。
【００１０】
イメージ・プロセッサ１１６は、カメラ及びグラフィックス・インターフェース１１８を介して通信回路１２０と通信する。通信回路１２０には、マイクロプロセッサ１２４、メモリ１２３、入出力回路１２６、オーディオ処理回路１２８、トランシーバ１３０、アンテナ１３２、及びユーザ・インターフェース１３４が含まれる。マイクロプロセッサ１２４は、メモリ１２３に保管されたプログラムに従ってカメラ付き携帯電話機１００の動作を制御する。制御機能は、単一のマイクロプロセッサで、又は複数のマイクロプロセッサで実施することができる。適切なマイクロプロセッサに、たとえば、汎用及び特殊目的の両方のマイクロプロセッサ及びディジタル信号プロセッサが含まれる。メモリ１２３は、移動体通信デバイスのメモリの階層全体を表し、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）及び読取専用メモリ（ＲＯＭ）の両方を含めることができる。動作に必要なコンピュータ・プログラム命令及びデータは、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、及び／又はフラッシュ・メモリなどの不揮発性メモリに保管され、これらのメモリは、別個のデバイスとして実装するか、スタックされたデバイスとして実装するか、マイクロプロセッサ１２４と一体化することができる。マイクロプロセッサ１２４、入出力回路１２６、オーディオ処理回路１２８、及び／又はメモリ１２３を、特別に設計された特定用途向け集積回路（ＡＳＣＩ）１２２に組み込むことができる。
【００１１】
入出力回路１２６は、カメラ及びグラフィックス・インターフェース１１８を介して、マイクロプロセッサ１２４をカメラ・アセンブリ１１０のイメージ・プロセッサ１１６とインターフェースする。カメラ及びグラフィックス・インターフェース１１８は、当技術分野で既知の任意の方法に従って、イメージ・プロセッサ１１６をユーザ・インターフェース１３４とインターフェースする。カメラ及びグラフィックス・インターフェース１１８は、図１では分離された構成要素として示されているが、カメラ及びグラフィックス・インターフェース１１８を入出力回路１２６に組み込むことができることを理解されたい。さらに、入出力回路１２６は、通信回路１２０のマイクロプロセッサ１２４、トランシーバ１３０、オーディオ処理回路１２８、及びユーザ・インターフェース１３４とインターフェースする。ユーザ・インターフェース１３４に、キーパッド１３８、ディスプレイ１４０、マイクロホン１４４、及びスピーカ１４６が含まれる。図２に示されているようにカメラ付き携帯電話機１００の前面に配置されるキーパッド１３８に、当技術分野で周知のように、英数字キーパッドが含まれ、任意選択として、ジョイスティック制御ボタン１４８（図２）などのナビゲーション制御ボタンが含まれる。キーパッド１３８及びジョイスティック制御ボタン１４８は、オペレータが、番号をダイヤルし、コマンドを入力し、オプションを選択することを可能にする。ディスプレイ１４０は、オペレータが、ダイヤルされた数字、イメージ、呼出し状況、メニュー・オプション、及び他のサービス情報を見ることを可能にする。マイクロホン１４４は、ユーザの音声を電気オーディオ信号に変換し、スピーカ１４６は、オーディオ信号を、ユーザが聞くことのできる可聴信号に変換する。オーディオ処理回路１２８は、基本的なアナログ出力信号をスピーカ１４６に供給し、マイクロホン１４４からアナログ・オーディオ入力を受け入れる。トランシーバ１３０は、信号の受信及び送信のためにアンテナ１３２に結合されている。トランシーバ１３０は、完全に機能するセルラ・ラジオ・トランシーバであり、これは、一般にＧＳＭ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｓｙｓｔｅｍ  ｆｏｒ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ）、ＴＩＡ／ＥＩＡ−１３６、ｃｄｍａＯｎｅ、ｃｄｍａ２０００、ＵＭＴＳ、及びＷｉｄｅｂａｎｄ  ＣＤＭＡと称する標準規格を含む任意の既知の標準規格に従って動作することができる。
【００１２】
ユーザ・インターフェース１３４に、モード用制御ボタン１３６及び多機能制御ボタン１４２も含まれる。モード用制御ボタン１３６は、カメラ付き携帯電話機１００の動作モードを選択的にアクティブ化する。動作モードに、たとえば、通信モード及びカメラ・モードを含めることができる。カメラ・モードは、カメラ付き携帯電話機１００が選択的にイメージを取り込み、表示し、保管し、且つ／又は操作するモードと定義される。カメラ・モードに、カメラ付き携帯電話機１００が外部イメージを取り込み、表示し、且つ／又は保管するイメージ取込モードと、カメラ付き携帯電話機１００が保管されたイメージを取り出し、表示し、送信／アップロードし、且つ／又は操作するイメージ・レビュー・モードの両方を含めることができる。通信モードは、カメラ付き携帯電話機１００が、無線通信システムでデータを送信し、受信することのできる無線通信デバイスとして動作するモードと定義される。例示的なモード用制御ボタン１３６を、下でさらに説明する。
【００１３】
多機能制御ボタン１４２は、カメラ付き携帯電話機１００のモード依存機能を制御するように働く。本発明は、多機能制御ボタン１４２を使用して、カメラ付き携帯電話機１００が通信モードである時に通信機能を制御し、カメラ付き携帯電話機１００がカメラ・モードである時にズーム機能（光学ズーム又はディジタル・ズーム）を制御する。当技術分野で周知のように、ズーム制御は、取り込まれるか表示されるイメージのサイズを制御し、したがって、イメージの倍率を制御する。ズーム・インによって、イメージが拡大され、ズーム・アウトによって、イメージの倍率が下がる。イメージ取込モードでは、ズーム制御ボタンが、取り込まれるイメージの倍率を制御する。イメージ・レビュー・モードでは、ズーム制御ボタンが、ディスプレイ１４０に表示されるイメージの倍率を制御する。表示されるイメージに、カメラ・アセンブリ１１０によって取り込まれた外部イメージ又はメモリ１２３に以前に保管されたイメージを含めることができる。メモリ１２３に保管されたイメージに、以前にカメラ・アセンブリ１１０によって取り込まれたイメージ、通信回路１２０によって受信されたイメージ、又はメモリ１２３に事前にロードされたイメージを含めることができる。
【００１４】
一般に、保管されたイメージの中心点が、イメージの焦点として働き、ユーザがイメージ・レビュー・モードで保管されたイメージにズーム・インし、ズーム・アウトする時にディスプレイの中心に留まる。しかし、カメラ付き携帯電話機１００に、ユーザが、保管されたイメージの焦点を中心点からイメージの別の選択された点に変更することを可能にする制御ボタンを含めることができる。たとえば、カメラ付き携帯電話機１００の前面１６２のジョイスティック制御ボタン１４８を使用して、イメージの焦点を変更することができる。スクロール・バー又は他の類似する制御ボタンを使用して、イメージをパンし、これによって焦点を変更することもできる。どの場合でも、ズーム制御ボタンは、ユーザがイメージにズーム・インし、ズーム・アウトする時に、選択された焦点をディスプレイの中心に維持する。
【００１５】
例示的実施例では、多機能制御ボタン１４２は、カメラ付き携帯電話機１００が通信モードである時に音量を制御する。本発明を、通信音量制御に関して説明するが、当業者は、多機能制御ボタンが通信モードで他の通信機能を制御できることを諒解するであろう。たとえば、多機能制御ボタン１４２は、通信品質制御ボタンとして機能することができ、無線接続の性能を改善するために、ユーザが通信データ速度又は変調技法を選択することを可能にする。代替案では、多機能制御ボタン１４２が、ディスプレイ１４０に表示されたメニュー・オプションをスクロールするメニュー制御ボタンとして動作することができる。多機能制御ボタン１４２の複数の実装を、下でさらに説明する。
【００１６】
図２から４に、本発明による例示的なカメラ付き携帯電話機１００を示す。カメラ付き携帯電話機１００に、前面１６２、背面１６４、右面及び左面１６６、並びに上端及び下端１６８を有するハウジング１６０が含まれる。キーパッド１３８、ディスプレイ１４０、マイクロホン１４４、及びスピーカ１４６は、図２に最もよく示されているように、ハウジング１６０の前面１６２に配置される。ハウジング１６０の背面１６４に、スライドするパネル１５０を含めて、レンズ・アセンブリ１１２及びフラッシュ１５２を隠すことができる。図３に、閉位置のスライドするパネル１５０を示し、図４に、開位置のスライドするパネル１５０を示す。本発明の好ましい実施例では、モード制御ボタン１３６として働くスイッチ又はセンサ（図示せず）が、スライドするパネル１５０の位置を検出し、モード制御信号を生成して、カメラ付き携帯電話機１００の動作モードを制御する。マイクロプロセッサ１２４は、モード制御ボタン１３６によって生成された信号に応答し、モード制御信号に応答して所望の動作モードをアクティブ化する。たとえば、スライドするパネル１５０が閉位置にある時に、通信モードが選択され、スライドするパネル１５０が開位置にある時に、カメラ・モードが選択される。
【００１７】
図２に示された例示的なカメラ付き携帯電話機１００には、カメラ付き携帯電話機１００の側面１６６に多機能制御ボタン１４２が含まれる。図２から４に示された実施例では、多機能制御ボタン１４２に、瞬時接触（ｍｏｍｅｎｔａｒｙ  ｃｏｎｔａｃｔ）ロッカー・スイッチが含まれる。多機能制御ボタン１４２は、前面１６２から見た時に、左側面１６６でカメラ付き携帯電話機１００の上端の近くに位置する。この位置は、ユーザが、通信モードで話している間にスピーカ音量を制御するために親指又は人差し指で多機能制御ボタン１４２を簡単に操作することを可能にする。この位置は、カメラ・ズーム制御ボタンにも理想的である。シャッタ制御ボタン１７０も、多機能制御ボタン１４２の近くに配置することができる。
【００１８】
カメラ付き携帯電話機１００が通信モードである時に、カメラ付き携帯電話機１００は、実質的に垂直の方位で位置決めされる。ユーザは、当技術分野で周知のようにカメラ付き携帯電話機１００の音量を制御するために、たとえば人差し指で多機能制御ボタン１４２を簡単に操作することができる。カメラ付き携帯電話機１００が、イメージ取込モードである時に、カメラ付き携帯電話機１００は、実質的に水平の方位で保持される。このモードでは、ユーザは、ディスプレイ１４０で情景を見ながら、多機能制御ボタン１４２を操作してズーム・イン又はズーム・アウトすることができる。イメージ・レビュー・モードでは、ユーザは、カメラ付き携帯電話機１００を掌に持って、保管されたイメージを再検討することができる。多機能制御ボタン１４２を人差し指で操作して、保管されたイメージにズーム・イン又はズーム・アウトすることもできると同時に、ジョイスティック制御ボタン１４８を親指で操作して、イメージの焦点を制御することができる。ズーム制御ボタンをボリューム制御ボタンと同一の位置に置くことによって、カメラ付き携帯電話機１００が、カメラ付き携帯電話機１００のサイズ又は重量を増やさない、通信機能とカメラ機能の両方に適用可能な人間工学的制御ボタンを有する。
【００１９】
図５Ａから５Ｄに、本発明に適する多機能制御ボタン１４２の複数の実施例を示す。図５Ａに、通信モードでアップ／ダウン音量制御ボタン、カメラ・モードでイン／アウト・ズーム制御ボタンを提供する２つの別々の瞬時接触押しボタンを示す。図５Ｂに、多機能制御ボタン１４２として使用される瞬時接触スライド制御ボタンを示す。スライド制御ボタンを上下に移動することによって、カメラ付き携帯電話機１００が通信モードの時に音量が増えるか減り、カメラ付き携帯電話機１００がカメラ・モードの時に表示されるイメージにズーム・イン又はズーム・アウトする。図５Ｃに、多機能制御ボタン１４２として使用されるサムホイール・スイッチを示す。サムホイール・スイッチを第１方向に回転することによって、通信モードで音量が増え、カメラ・モードでイメージにズーム・インする。サムホイール・スイッチを反対方向に回転することによって、通信モードで音量が減り、カメラ・モードでイメージにズーム・アウトする。サムホイール・スイッチに、シャッタを制御するのに使用できる押しボタン機能も含めることができ、これによって、別々のシャッタ制御ボタン１７０の必要がなくなる。
【００２０】
これまでに述べた多機能制御ボタン１４２のすべてが、両方向制御ボタンの変形形態であるが、本発明はそれに制限されない。たとえば、図５Ｄに、多機能制御ボタン１４２として使用されるジョイスティック制御ボタンを示す。ジョイスティックを第１方向に動かすことによって、通信モードで音量が増え、カメラ・モードでイメージにズーム・インする。ジョイスティックを第２方向に動かすことによって、通信モードで音量が減り、通信モードである時にカメラ・モードでズーム・アウトし、カメラ・モードである時にズーム・イン又はズーム・アウトする。ジョイスティック制御ボタンは、上で説明した音量制御及びズーム制御に加えて、複数の通信機能及び／又はカメラ機能を制御することもできる。たとえば、ユーザは、ジョイスティック制御ボタンを使用して、イメージ表示モードで表示されたイメージの焦点を突き止め、選択することができる。さらに、ジョイスティック制御ボタンに、押しボタン機能を含めることができる。押しボタン機能は、たとえば、カメラ付き携帯電話機１００がイメージ取込モードである時にシャッタ制御ボタンとして使用でき、或は、カメラ・モードを出ずに、取り込まれたイメージを通信回路１２０を介して別の無線加入者、電子メール・アドレスなどに送信するのに使用することができる。
【００２１】
多機能制御ボタン１４２が適当な機能を制御するために、カメラ付き携帯電話機１００は、通信モードとカメラ・モードを区別できる必要がある。上で述べたように、カメラ付き携帯電話機１００は、スライドするパネル１５０の位置に応じて適当なモードを選択することができる。代替案では、カメラ付き携帯電話機１００に、ハウジング１６０に置かれた別々のモード制御スイッチ１３６を含めることができる。図６Ａ及び６Ｂに、前面１６２から見た、ハウジング１６０の右側１６６に置かれた例示的なモード制御スイッチ１３６を示す。図６Ａに、モード制御スイッチ１３６として使用されるロッカー・スイッチ１３６を示す。図６Ｂに、モード制御スイッチ１３６として使用されるスライド・スイッチ１３６を示す。カメラ付き携帯電話機１００に、他のモード制御方法を含めることができる。たとえば、キーパッド１３８及びディスプレイ１４０を使用して、オンスクリーン・メニューから動作モードを選択することができる。また、カメラ付き携帯電話機１００に、カメラ付き携帯電話機１００の全体的な方位を検出する方位センサを含めることができる。方位センサが、実質的に垂直の方位を検出した時に、カメラ付き携帯電話機１００は、通信デバイスとして動作する。方位センサが、実質的に水平の方位を検出した時に、カメラ付き携帯電話機１００は、カメラとして動作する。さらに、キーパッド１３８に、押された（又は押し下げてから保持された）時にモード・スイッチとして働くカメラ・キーを含めることができる。このキーは、シャッタ制御ボタンと同一の位置とするか、ハウジング１６０の側面１６６又は頂部１６８の別々の追加キーとすることができる。
【００２２】
本発明は、もちろん、本発明の本質的特徴から逸脱せずに、本明細書に具体的に示されたもの以外の形で実行することができる。この実施例は、すべての態様において、例示的であって制限的でないものと考えられなければならず、添付の特許請求の範囲の意味及び同等性の範囲に含まれるすべての変更が、これに含まれることを意図されている。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明による例示的なカメラ付き携帯電話機を示すブロック図である。
【図２】前から見られた例示的なカメラ付き携帯電話機を示す透視図である。
【図３】後から見られた例示的なカメラ付き携帯電話機を示す透視図である。
【図４】後モード制御パネルを有する例示的なカメラ付き携帯電話機を示す透視図である。
【図５Ａ】図１のカメラ付き携帯電話機の例示的な多機能制御ボタンを示す図である。
【図５Ｂ】図１のカメラ付き携帯電話機の例示的な多機能制御ボタンを示す図である。
【図５Ｃ】図１のカメラ付き携帯電話機の例示的な多機能制御ボタンを示す図である。
【図５Ｄ】図１のカメラ付き携帯電話機の例示的な多機能制御ボタンを示す図である。
【図６Ａ】図１のカメラ付き携帯電話機の例示的なモード制御ボタンを示す図である。
【図６Ｂ】図１のカメラ付き携帯電話機の例示的なモード制御ボタンを示す図である。
【図１】
2006527928.tif 000003
【図２】
2006527928.tif 000004
【図３】
2006527928.tif 000005
【図４】
2006527928.tif 000006
2006527928.tif 000007
2006527928.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成17年5月13日(2005.5.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面、背面、及び側面を含むハウジングと、
通信モードである時に信号を送信し、受信する、前記ハウジング内に配置された通信回路と、
カメラ・モードである時にイメージを選択的に取り込み、保管する、前記ハウジング内に配置されたカメラ用部品であって、ズーム機能を含む、カメラ用部品と、
イメージ・レビュー・モードで、保存されたイメージをディスプレイに表示するディスプレイと、
前記カメラ・モードである時に前記カメラ用部品の前記ズーム機能を制御し、前記通信モードである時に通信回路機能を制御し、前記カメラ・レビュー・モードで、選択された焦点を前記ディスプレイの中心に維持しながら、表示されるイメージをスケーリングする、前記ハウジングの前記側面の１つに配置された多機能制御ボタンと
を含む、組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項２】
前記多機能制御ボタンは、前記通信モードである時に前記通信回路の音量制御ボタンとして動作する、請求項１に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項３】
前記多機能制御ボタンは、さらに、前記カメラ・モードである時に前記カメラ用部品のシャッタ機能を制御する、請求項１に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項４】
前記多機能制御ボタンは、スライド制御ボタンを含む、請求項１に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項５】
前記多機能制御ボタンは、制御ダイヤルを含む、請求項１に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項６】
前記多機能制御ボタンは、多方向制御ボタンを含む、請求項１に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項７】
前記多方向制御ボタンは、選択オプションを含む、請求項６に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項８】
前記選択オプションは、前記カメラ・モードである時に前記カメラのシャッタ制御ボタンを活性化する、請求項７に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項９】
前記選択オプションは、前記カメラ・モードである時にイメージをメモリに保存する、請求項７に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項１０】
前記選択オプションは、前記通信回路を介する前記イメージの伝送を活性化する、請求項７に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項１１】
前記通信モード及び前記カメラ・モードを選択的に活性化するモード制御手段をさらに含む、請求項１に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項１２】
前記モード制御手段は、前記ハウジング上のキーパッドを介して選択されるメニュー・オプションを含む、請求項１１に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項１３】
前記モード制御手段は、前記ハウジングに配置された、モードを変更するトグル・ボタンを含む、請求項１１に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項１４】
前記モード制御手段は、前記ハウジングに配置された、前記カメラ・モード及び前記通信モードを選択的に活性化するスライド・スイッチを含む、請求項１１に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項１５】
前記モード制御手段は、前記カメラ・モード及び前記通信モードを選択的に活性化するために移動される移動可能構成要素の位置を検出する検出回路を含む、請求項１１に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項１６】
前記移動可能構成要素は、前記ハウジングの前記背面に配置されたカメラ・レンズを覆う、前記カメラ・モード及び前記通信モードを選択的に活性化するスライドするパネルを含む、請求項１５に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項１７】
前記スライドするパネルは、開かれた時に前記カメラ・モードを活性化し、閉じられた時に前記通信モードを活性化する、請求項１６に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項１８】
前記モード制御手段は、前記組合せ移動体通信デバイス及びカメラの方向を検出する方向センサを含む、請求項１１に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項１９】
前記モード制御手段は、前記方向センサが実質的に水平の方向を検出した時に前記カメラ・モードを活性化し、前記モード制御手段は、前記方向センサが実質的に垂直の方向を検出した時に前記通信モードを活性化する、請求項１８に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項２０】
前記多機能制御ボタンは、前記通信モードである時に、前記無線通信システムの表示画面の画面制御ボタンとして動作する、請求項１に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項２１】
前記カメラ・モードは、イメージ取込モード及びレビュー・モードを含む、請求項１に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項２２】
前記多機能制御ボタンは、前記イメージ取込モードで表示画面に表示される外部イメージのサイズを変更するように動作する、請求項２１に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項２３】
前記レビュー・モードにおいて、前記多機能制御ボタンは、表示画面に表示される保管されたイメージのサイズを変更するように動作する、請求項２１に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項２４】
削除
【請求項２５】
前記多機能制御ボタンにおいて、前記通信モードである時に無線通信の品質を制御する品質制御ボタンとして動作する、請求項１に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項２６】
前記品質制御ボタンは、通信データ速度を制御する、請求項２５に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項２７】
前記品質制御ボタンは、通信変調技法を制御する、請求項２５に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項２８】
前記多機能制御ボタンは、前記通信モードである時に、前記通信回路のメニュー制御ボタンとして動作する、請求項１に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項２９】
前記ハウジングに配置されたシャッタ制御ボタンをさらに含む、請求項１に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項３０】
前記多機能制御ボタンは、前記カメラ・モードである時に、前記カメラ用部品のディジタル・ズーム機能として動作する、請求項１に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項３１】
前記多機能制御ボタンは、前記カメラ・モードである時に、前記カメラ用部品の光学ズーム機能として動作する、請求項１に記載の組合せ移動体通信デバイス及びカメラ。
【請求項３２】
ハウジング、通信回路、及びカメラ用部品を含む組合せ移動体通信デバイス及びカメラを制御する方法であって、
イメージ取込モード、イメージ・レビュー・モード、及び通信モードのうちの１つを選択的に活性化することと、
前記カメラ・モードである時に、前記ハウジングに配置された多機能制御ボタンを、前記カメラ用部品のズーム制御ボタンとして使用することと、
前記通信モードである時に、前記多機能制御ボタンを、前記通信回路の通信機能を制御するのに使用することと、
前記イメージ・レビュー・モードである時に、前記多機能制御ボタンを、選択された焦点をディスプレイの中心に維持しながらイメージをスケーリングするのに使用することと、
を含む方法。
【請求項３３】
前記カメラ・モード及び前記通信モードのうちの１つを選択的に活性化することは、前記ハウジングに配置されたキーパッドを介してメニュー・オプションを選択することを含む、請求項３２に記載の方法。
【請求項３４】
前記カメラ・モード及び前記通信モードのうちの１つを選択的に活性化することは、前記ハウジングに配置されたトグル・ボタンを介して前記カメラ・モードと前記通信モードとの間でトグルすることを含む、請求項３２に記載の方法。
【請求項３５】
前記カメラ・モード及び前記通信モードのうちの１つを選択的に活性化することは、前記ハウジングに配置されたスイッチを活性化することを含む、請求項３２に記載の方法。
【請求項３６】
前記カメラ・モード及び前記通信モードのうちの１つを選択的に活性化することは、前記ハウジングに配置された移動可能構成要素の位置を検出することを含む、請求項３２に記載の方法。
【請求項３７】
移動可能構成要素の前記位置を検出することは、前記ハウジング上のカメラ・レンズを覆うスライドするパネルの位置を検出することを含む、請求項３６に記載の方法。
【請求項３８】
前記スライドするパネルの前記位置を検出することは、前記カメラ・モードを活性化するために前記スライドするパネルの開位置を検出することと、前記通信モードを活性化するために前記スライドするパネルの閉位置を検出することとを含む、請求項３７に記載の方法。
【請求項３９】
前記カメラ・モード及び前記通信モードのうちの１つを選択的に活性化することは、前記ハウジング内に配置された方向センサが実質的に垂直の方向又は実質的に水平の方向を検出するように前記ハウジングを回転することを含む、請求項３２に記載の方法。
【請求項４０】
前記実質的に垂直の方向を検出することは、前記通信モードを活性化し、前記実質的に水平の方向を検出することは、前記カメラ・モードを活性化する、請求項３９に記載の方法。
【請求項４１】
通信機能を制御するのに前記多機能制御ボタンを使用することは、音量制御ボタンとして前記多機能制御ボタンを使用することを含む、請求項３２に記載の方法。
【請求項４２】
通信機能を制御するのに前記多機能制御ボタンを使用することは、前記組合せ移動体通信デバイス及びカメラの表示画面を制御するのに前記多機能制御ボタンを使用することを含む、請求項３２に記載の方法。
【請求項４３】
前記カメラ・モードは、イメージ取込モード及びレビュー・モードを含む、請求項３２に記載の方法。
【請求項４４】
前記イメージ取込モードである時に、前記組合せ移動体通信デバイス及びカメラの表示画面に表示された外部イメージのサイズを変更するために、前記カメラ用部品のズーム制御ボタンとして前記多機能制御ボタンを使用することをさらに含む、請求項４３に記載の方法。
【請求項４５】
前記レビュー・モードである時に、前記組合せ移動体通信デバイス及びカメラの表示画面に表示された保管されたイメージのサイズを変更するために、前記カメラ用部品のズーム制御ボタンとして前記多機能制御ボタンを使用することをさらに含む、請求項４３に記載の方法。
【請求項４６】
削除
【請求項４７】
通信機能を制御するのに前記多機能制御ボタンを使用することは、メニュー制御ボタンとして前記多機能制御ボタンを使用することを含む、請求項３２に記載の方法。
【請求項４８】
通信機能を制御するのに前記多機能制御ボタンを使用することは、前記通信回路に関連する通信品質を制御するのに前記多機能制御ボタンを使用することを含む、請求項３２に記載の方法。
【請求項４９】
前記通信品質を制御することは、通信データ速度を制御することを含む、請求項４８に記載の方法。
【請求項５０】
前記通信品質を制御することは、通信変調技法を制御することを含む、請求項４８に記載の方法。
【請求項５１】
前記多機能制御ボタンを使用することは、さらに、前記多機能制御ボタンの選択オプションを活性化することを含む、請求項３２に記載の方法。
【請求項５２】
前記カメラ・モードで前記選択オプションを活性化することは、シャッタ制御ボタンを活性化する、請求項５１に記載の方法。
【請求項５３】
前記カメラ・モードで前記選択オプションを活性化することは、前記通信回路を介するイメージの伝送を活性化する、請求項５１に記載の方法。
【請求項５４】
前記通信モードで前記選択オプションを活性化することは、通信機能を選択する、請求項５１に記載の方法。
【請求項５５】
前記カメラ・モードである時にディジタル・ズーム制御ボタンとして前記多機能制御ボタンを使用することをさらに含む、請求項３２に記載の方法。
【請求項５６】
前記カメラ・モードである時に光学ズーム制御ボタンとして前記多機能制御ボタンを使用することをさらに含む、請求項３２に記載の方法。
【請求項５７】
前面、背面、及び側面を含むハウジングと、
通信モードである時に信号を送信し、受信する、前記ハウジング内に配置された通信回路と、
カメラ・モードである時にイメージを選択的に取り込み、表示し、保管し、操作する、前記ハウジング内に配置されたカメラ用部品であって、ズーム機能を含む、カメラ用部品と、
前記カメラ・モードである時に前記カメラ用部品の前記ズーム機能を制御し、前記通信モードである時に前記通信回路に関連する音量を制御する、前記ハウジングの前記側面の１つに配置された多方向制御ボタンと
を含み、前記多方向制御ボタンは、さらに、前記イメージの焦点を識別し、選択し、前記選択された焦点を中心とする前記イメージのサイズを変更するように動作し、
前記通信モード及び前記カメラ・モードを選択的に活性化する、前記ハウジングの前記背面のカメラ・レンズを覆うスライドするパネルの位置を検出する検出回路
を含む、カメラ付き携帯電話機。
【国際調査報告】
2006527928.tif 000009
2006527928.tif 000010