(57)【要約】以下の構成の制御装置を開示する。（Ａ）支持部材（４，４．１）と、（Ｂ）前記支持部材上あるいはその内部に配置された電子モジュール（６）と、（Ｃ）前記支持部材上に搭載され、駆動軸（Ｘ−Ｘ）に沿って移動可能な可動状態に搭載されたプッシュボタン（２．１−２．５）と、（Ｄ）前記プッシュボタンにより駆動されるよう、前記駆動軸（Ｘ−Ｘ）上に配置された可動部品（２１１）を有する第１接点要素（２１０）と、（Ｅ）前記第１接点要素と第２接点要素の間で電気的接続を確立するために、前記第１接点要素（２１０）の可動部分（２１１）が接触できる第２接点要素（２２０）とを有し、前記第１と第２の接点要素（２１０，２２０）が、それぞれ第１金属接点ストリップ（２１０）と第２金属接点ストリップ（２２０）から構成され、その両方が前記支持部材（４，４．１）により直接担持される。かくして、第１と第２の接点ストリップとプッシュボタンは、同一フレーム上に搭載され、即ちサポートされ、かくしてプッシュボタンの構成とその移動が高精度で制御できる。本発明はまた、プッシュボタン制御装置を含む時計の様な携帯電子機器を開示する。
2006504933.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（Ａ）  支持部材（４，４．１）と、
（Ｂ）  前記支持部材上あるいはその内部に配置された電子モジュール（６）と、
（Ｃ）  前記支持部材上に搭載され、駆動軸（Ｘ−Ｘ）に沿って移動可能な可動状態に搭載されたプッシュボタン（２．１−２．５）と、
（Ｄ）  前記プッシュボタンにより駆動されるよう、前記駆動軸（Ｘ−Ｘ）上に配置された可動部品（２１１）を有する第１接点要素（２１０）と、
（Ｅ）  前記第１接点要素と第２接点要素の間で電気的接続を確立するために、前記第１接点要素（２１０）の可動部分（２１１）が接触できる第２接点要素（２２０）と、
を有し
前記第１と第２の接点要素（２１０，２２０）が、それぞれ第１金属接点ストリップ（２１０）と第２金属接点ストリップ（２２０）から構成され、その両方が前記支持部材（４，４．１）により直接担持され、
前記少なくとも一方の接点ストリップ（２１０，２２０）が、電子モジュール（６，６０）の接点パッド（６１０，６２０）と電気的に接触する
ことを特徴とするプシュボタン制御装置。
【請求項２】
前記第１接点ストリップ（２１０）が、電子モジュール（６，６０）の第１接点パッド（６１０）と電気的に接触し、
前記第２接点ストリップ（２２０）が、電子モジュール（６，６０）の第２接点パッド（６２０）と電気的に接触する
ことを特徴とする請求項１記載のプシュボタン制御装置。
【請求項３】
前記第１接点ストリップ（２１０）が、電子モジュール（６，６０）の第１接点パッド（６１０）と電気的に接触し、
前記第２接点ストリップ（２２０）が、電子モジュール（６，６０）の電源（９）の電極（９１）と電気的に接触する
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のプシュボタン制御装置。
【請求項４】
前記第２接点ストリップ（２２０）は、Ｖ字型形状を有する少なくとも１個の拡張部（２２１，２２２）を有し、
前記拡張部（２２１，２２２）は、
前記電子モジュール（６，６０）の第２接点パッド（６２０）と電気的に接触する曲げ部（２２１ａ，２２２ａ）と、
前記電源（９）の電極（９１）と電気的に接触する自由端部分（２２１ｂ，２２２ｂ）を有する
ことを特徴とする請求項２記載のプシュボタン制御装置。
【請求項５】
前記第１と第２の接点ストリップ（２１０，２２０）は、直交する中間面に配置され、
前記第１接点ストリップ（２１０）は、第１接点要素の可動部分を形成する第１弾性ブレード（２１１）を有し、
前記第１弾性ブレード（２１１）は、前記第２接点ストリップ（２２０）の一端（２２３ａ，２２３ｂ，２２３ｃ）と接触する
ことを特徴とする請求項１−４のいずれかに記載のプシュボタン制御装置。
【請求項６】
前記第１接点ストリップ（２１０）は、前記電子モジュール（６，６０）上に配列された第１接点パッド（６１０）と電気的に接触し、
前記第１接点ストリップ（２１０）は、Ｅ字型形状をしており、
前記第１接点ストリップを前記支持部材に固定するベース（２１４）と、
その一方の端部を介して前記ベース（２１４）に接続し、第１接点要素の可動部分を構成する中央ブレード（２１１）と、
前記中央ブレード（２１１）に対し対称に配置された２個の周囲ブレード（２１２，２１３）と、
を有し
前記各周囲ブレードは、その一端を介して、前記ベース（２１４）に取り付けられその他端は前記第１接点パッド（６１０）と電気的に接触する
ことを特徴とする請求項１−５のいずれかに記載のプシュボタン制御装置。
【請求項７】
電子モジュール（６，６０）を支持／収納するケース（４，４．１，４．２）と、
駆動軸（Ｘ−Ｘ）に沿って移動可能なように、前記ケース上に可動に搭載された少なくとも１個の第１プッシュボタン（２．１−２．５）と、
を有し
前記少なくとも１個の第１プッシュボタン（２．１−２．５）が請求項１ないし６のいずれかに記載のプッシュボタン制御装置を協働し
前記第１と第２の金属製接点ストリップ（２１０，２２０）が、それぞれ前記ケース（４，４．１）により直接担持されるプッシュボタン制御装置の第１と第２の接点要素を形成する
ことを特徴とする携帯用電子装置。
【請求項８】
前記プッシュボタン（２．１−２．５）は、前記ケース（４，４．１）の側面方向壁に搭載され、
前記第１と第２の接点ストリップ（２１０，２２０）は、それぞれ電子モジュール（６，６０）の面に直交する中間面及び平行中間面に配列され、
前記第１接点ストリップ（２１０）は、プッシュボタン制御装置の第１接点要素の可動部分を構成する第１弾性ブレード（２１１）を含み、
前記第１弾性ブレード（２１１）は、前記第２接点ストリップ（２２０）の一端（２２３ａ，２２３ｂ，２２３ｃ）と接触する
ことを特徴とする請求項７記載の電子装置。
【請求項９】
前記第１接点ストリップ（２１０）は、前記電子モジュール（６，６０）上に配列された第１接点パッド（６１０）と電気的に接触し、
前記第１接点ストリップ（２１０）は、Ｅ字型形状をしており、
前記ケース（４，４．１）の側面壁に適合するベース（２１４）と、
その一方の端部を介して前記ベース（２１４）に接続し、前記第１弾性ブレードを構成する中央ブレード（２１１）と、
前記中央ブレード（２１１）に対し対称に配置された２個の周囲ブレード（２１２，２１３）と、
を有し
前記各周囲ブレードは、その一方の端部を介して、前記ベース（２１４）に取り付けられ、その他端は前記第１接点パッド（６１０）と電気的に接触する
ことを特徴とする請求項８記載の電子装置。
【請求項１０】
前記第１接点ストリップ（２１０）が、電子モジュール（６，６０）上に配置された第１接点パッド（６１０）と電気的に接触し、
前記第１接点パッド（６１０）が、電子モジュール（６，６０）の一方の側、あるいは一方の表面で、前記電子モジュール（６，６０）の周囲に配置されている
ことを特徴とする請求項７−９のいずれかに記載の電子装置。
【請求項１１】
前記第１接点ストリップ（２１０）は、電子モジュール（６，６０）そのものから形成される保持部材あるいは前記電子モジュール（６，６０）上に固定される追加の保持要素（８）により前記ケース（４，４．１）内に保持される
ことを特徴とする請求項７−１０のいずれかに記載の電子装置。
【請求項１２】
前記第２接点ストリップ（２２０）は、電子モジュール（６，６０）上に配置される接点パッド（６１０）と電気的に接触し、
前記第２接点ストリップ（２２０）は、前記電子モジュール（６，６０）の一方の面に配列された保持要素（８）を有し、前記第２接点ストリップ（２２０）をその前記ケース内に保持し、かつ前記第２接点ストリップ（２２０）と前記接点パッド（６２０）との電気的接触を維持する
ことを特徴とする請求項７−１１のいずれかに記載の電子装置。
【請求項１３】
前記保持要素（８）は、前記第１接点ストリップ（２１０）を前記ケース内に保持する
ことを特徴とする請求項１２記載の電子装置。
【請求項１４】
前記第１接点ストリップ（２１０）は、前記電子モジュール（６，６０）上に配列された接点パッド（６１０）と電気的に接触し、
前記保持要素（８）は、前記第１接点ストリップ（２１０）と前記接点パッド（６１０）との電気的接触を確保する
ことを特徴とする請求項１１又は１３に記載の電子装置。
【請求項１５】
前記保持要素（８）は、前記電子モジュール（６，６０）と電源（９）との間でスペーサを構成する
ことを特徴とする請求項１２−１４のいずれかに記載の電子装置。
【請求項１６】
第１接点ストリップ（２１０）にそれぞれ関連する複数のプッシュボタン（２．１−２．５）を有し、
前記プッシュボタン（２．１，２．２，２．３；２．４，２．５）のいくつかが、同一の第２接点ストリップ（２２０）を共有する
ことを特徴とする請求項７−１５のいずれかに記載の電子装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子式時計あるいは電子機械的時計に用いられるプッシュボタン制御装置に関する。又本発明は時計のような携帯用電子機器、例えば電子機器、プッシュボタン制御装置を含む電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
この様なプッシュボタン制御装置は非常に幅広く用いられており、特に電子式あるいは電子機械的時計の分野で用いられている。この様な制御装置の典型的な一例は特許文献１に開示されている。この文献は、特に多機能プッシュボタン接点ストリップを開示し、このストリップは、プッシュボタン近傍のケースの底部に固定されたベースと、プッシュボタンにより駆動される可動接点要素を構成する弾性ブレードとから構成される。この接点ストリップは、制御装置の第１接点要素を構成し、接点ストリップの弾性ブレードは、電子モジュール上に配列された第２接点要素と協働し、プッシュボタンが駆動されたときに電気的接続を確立する。
【０００３】
【特許文献１】ヨーロッパ特許第１０８９１４４号明細書
【特許文献２】ヨーロッパ特許第１１６５２５１号明細書
【０００４】
電気的及び機械的観点からすると、接点は２つの接点要素から構成される。一方はベースによりケースに固定される可動接点要素（即ちプッシュボタンにより駆動される前述した弾性ブレード）と、他方は電子モジュール用に配列された固定接点要素（通常電子モジュールのプリント回路基板上に配列された接点パッド）である。特許文献１においては、第２接点要素が回路基板の湾曲した導電性突起部から形成されており、２つの接点要素は異なるフレーム上に配列される。即ちケース（ケースにプッシュボタンが通常固定される）に第１接点要素が、印刷回路基板に第２接点要素が配置される。
【０００５】
前述した構造の第１の欠点は、プリント回路基板の構成要素の寸法とケース内の配置場所とが、高レベルの精度を保証できない点である。精度が保証できないが故にプッシュボタンの構造と移動距離／方向も精度も保証されない。その結果、プッシュボタンの駆動及び利用に対するに影響する。精度を向上させるためには、別の解決方法あるいは少なくとも既存の解決方法を更に改善する必要がある。
【０００６】
前述した構造の別の欠点は、接点の摩耗に対する信頼性である。実際、移動接点要素が接触することになる固定接点要素は、通常プリント回路基板上に形成された金属化処理部分の形態で、あるいは回路基板に取り付けられた金属部分の形態で実現される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
接点要素間の機械的接触が繰り返し行われた後は、金属化処理部分は大幅に摩耗し、その結果電気的接点の品質を損なうことになる。かくしてプッシュボタン制御装置の摩耗に対する不都合を低減する必要がある。
【０００８】
本発明の目的は、前述した従来技術の欠点を解決する方法を提供することである。
【０００９】
本発明の更なる目的は、製造と組み立てを容易にし、特に構成部品を自動的に組み立てることのできるような解決方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
それ故に本発明は、請求項１に記載した特徴を有するプッシュボタン制御装置を提供する。
【００１１】
本発明の制御装置の主な利点は、接点を構成する２つの構成要素とプッシュボタンそのものを同一のサポート部材即ちフレーム（例えば携帯用電子機器のケース）上に配置できる点である。その結果制御装置の構成要素の配置とプッシュボタンの移動距離／方向は正確に調整できる。従来技術の解決方法とは異なり、この精度は使用される電子モジュールの精度と製造許容誤差には依存しない。この電子モジュールを具備したプッシュボタンの電気的接触は、固定接点要素の一部を構成する各接点ストリップが、対応する接点パッド、即ち電子モジュール（例えばプッシュボタンの制御用入力）の接点パッドと電気的に接触することにより、あるいは接点パッドが所定の電位（例えば電源の電極に接続される電極あるいは端子）と接触することにより確保される。かくして電気的接触は、一方のストリップの可動部分が他方の上に移動することにより確保される。この「ストリップオンストリップ」の接触により、プッシュボタン制御装置の摩耗に対する良好な耐性が得られる。
【００１２】
本発明は、請求項７に記載した特徴を有する制御装置を含む携帯用電子機器に関する。
【００１３】
本発明の好ましい実施例が、特許請求の範囲の主要部分を構成する。
【実施例】
【００１４】
図１は腕時計の形態を採る携帯用電子機器１の正面図である。この携帯用電子機器（例、腕時計）１は、ガラス３の下に配置された液晶ディスプレイである（液晶）表示装置５と、電子モジュール（図１には示さず）を組み込んだケース４を含む。このケース４は、時計の裏カバーの中間部品の形態を採り、その上にベゼル（斜面溝）１１が搭載される。５個のプッシュボタン２．１−２．５がケース４の側面に配列される。具体的には２時と３時と４時と８時と１０時の位置にそれぞれ配置されている。
【００１５】
図２は、図１の電子機器の９時と３時を結んだ線（線Ａ−Ａ）の断面図である。この断面においては、断面を切った面の外側に配置された様々な部品が示されている。図２において、ケース４は２個の部品である中間部４．１とバックカバー４．２とから形成され、これらの部品は図示されていない固定手段（例、ネジ）により互いに固定される。更にシール用ガスケット４５が、中間部４．１内に配置された溝４１内で、この２つの部品の間に配置される。限定的列挙ではないが、ケース４は合成材料製例えばプラスチック製であり、その後ガラス３が、適宜な方法で例えば超音波により、中間部４．１の上に接着される。ベゼル１１は、ダイヤルである中間部４．１の上に取り付けられるが、ここでは２種類の材料の注入モールディングにより取り付けられる。
【００１６】
図２に示すように（液晶）表示装置５と電子モジュール６は、中間部４．１内に配列されたハウジング内に配列される。ハウジングが、バックカバー４．２内に配置され、ボタン型電池の形態を採る電源９を収納する。
【００１７】
電子モジュール６は、図に示すようにプリント回路基板６０を有し、このプリント回路基板６０が、その各面（少なくとも一方の面）上に、構成部品である電気素子６１と／又は電子素子６２とを搭載する。ここに示した実施例においては、構成部品がプリント回路基板６０の両方の面に配列されているために、第１スペーサ７，第２スペーサ８は、プリント回路基板６０の両側に配置され、近くにある部品に対しスペース確保と適宜の支持構造を与える。かくして第１スペーサ７は、ガラス側に配列されて中間部４．１内の電子モジュール６を支持し、（液晶）表示装置５も支持する。一方第２スペーサ８は、バックカバー側に配置され、バックカバー４．２に対し電子モジュール６と、電源９とを支持している。第２スペーサ８は、又本発明のプッシュボタン制御装置の保持にも役立つ。その機能について以下説明する。
【００１８】
図２において、中間部４．１は、スタッド４００（図４に数本のスタッドが図示されている）を含み、このスタッド４００が、電子モジュール６に開けられた間隙を貫通している。このスタッド４００は、他のスタッドと同様に、その端部に肩部４１０を有する。その利点を以下説明する。
【００１９】
次に、特にプッシュボタン制御装置について説明する。図２は３時の位置に配置されたプッシュボタン２．２に関連する制御装置の一部を示す。同図に示すように、プッシュボタン２．２は軸２２に取り付けられたヘッド２１を有し、この軸２２は中間部４．１内に配列されたオリフィスである間隙４２内に挿入される。プッシュボタン２．２は、他のプッシュボタンと同様に、軸２２の端部によりケース内に保持される。軸２２は、間隙４２の出口部分に配列された飛び出している凸部４２ａと協働する広い端部を有する。プッシュボタンが間隙４２内に挿入されると、凸部４２ａは軸２２の通路部分で若干変形し、配置場所に戻りプッシュボタンを軸２２の端部で保持する。軸２２の溝内に配置されたＯリング結合２３によりプッシュボタンに防水／耐水性を与える。プッシュボタンは、スナップタイプの制御装置２５をプッシュボタンのヘッド２１のベースと中間部４．１との間に組み込んでいる。このスナップタイプの制御装置２５は、本出願人による特許文献２に開示されたタイプの物である。
【００２０】
図２の断面に部分的に示されるように、プッシュボタン制御装置は、第１金属接点ストリップ２１０を有し、第１金属接点ストリップ２１０は、プッシュボタンの動作方向軸Ｘ−Ｘ上に配置され、プッシュボタンにより駆動される第１弾性ブレード２１１を有する。図２に示すように、第１金属接点ストリップ２１０は、好ましくはベース２１４によりケース内に固定される（この実施例の場合、中間部４．１内に形成された溝内に、そしてこの溝は搭載用溝４３．２で示される）。かくして、電子モジュール６のプリント回路基板６０の面にほぼ直行する方向に配列されるように固定される。しかしこの第１金属接点ストリップ２１０は、必ずしもこの様に配列する必要はない。以下に説明するように、第１金属接点ストリップ２１０は、特にこの様に配列することにより、プリント回路基板６０の端部とかつ制御装置の第２接点ストリップと端部と協働するようになる。
【００２１】
図２を参照すると、第１金属接点ストリップ２１０は、少なくとも一個の弾性ブレード２１２を有する。これがストリップの面の外側に若干曲がることにより、電子モジュール６のプリント回路基板６０の一端と接触するようになる、あるいはより正確には、プリント回路基板６０の一端上に配置された対応する接点パッド６１０に接触するようになる。図８ａ−８ｃは、より明確に５個の接点パッド６１０を示し、これらはプリント回路基板６０の端部上に配列されたプッシュボタン２．１−２．５に関連づけられている。これらの接点パッド６１０は、通常プリント回路基板６０の端部の局部部分を適宜金属化処理（例えば銅又は金により）することにより形成される。図に示した実施例においては、第１接点ストリップは、実際には、プッシュボタンの動作方向軸Ｘ−Ｘ上に配置された第１弾性ブレード２１１に加えて、他の二つの弾性ブレード２１２，２１３を有し、これらはプリント回路基板６０の端部と電気的に接触好ましくは永久に接触している。これらの弾性ブレード２１２，２１３は、第１弾性ブレード２１１の両側に対称に配置され、この配置構成により、プッシュボタンが駆動されたときに、ストリップの良好な支持と良好な応力分散を保証する。
【００２２】
第１金属接点ストリップ２１０の詳細を図５ａ−５ｃに示す。同図から分かるように、第１金属接点ストリップ２１０はＥ字の形状をし、ベース２１４を有する。このベース２１４を介してストリップがケース内に適合し、中央位置の第１弾性ブレード２１１がが、ベース２１４に固定され、プッシュボタンにより駆動されるようになっている。２つの周辺あるいは両側にある弾性ブレード２１２，２１３がベース２１４に固定される。この弾性ブレード２１２，２１３は、図５ｂ−５ｃに示すように、ストリップの面から１０度程度外側に若干傾斜している。第１金属接点ストリップ２１０のベース２１４は、湾曲した形状を有し、これにより搭載用溝内にストリップを適切な位置に保持している。このベース２１４は、搭載用溝の対応する突起部と協働するノッチを具備し、これにより搭載用溝内の側面方向の動きに対する抵抗力を改善する。各プッシュボタンの制御装置は、図５ａ−５ｃに示すような種類の第１接点ストリップと、図４に示すような中間部４．１の対応する横方向部分内に形成された等しい数の搭載用溝等を有する。（同図ではプッシュボタン２．１−２．３の搭載用溝４３．１，４３．２，４３．３のみが示されている。）
【００２３】
本発明によるプッシュボタン制御装置は、第２接点ストリップ２２０を有する。この第２接点ストリップ２２０は、プリント回路基板６０にほぼ平行な面に配列される。これに関しては図２，３を参照のこと。この場合、第２接点ストリップ２２０は、第１金属接点ストリップ２１０の第１弾性ブレード２１１が第２接点ストリップ２２０の一端と接触できるよう配列される（図２を参照のこと）。以下に説明するように、第２接点ストリップ２２０は、プリント回路基板６０の反対裏面に配列された接点パッド６２０（特に図８ａ−８ｃ）と電気的に接触好ましくは永久接触をしている。好ましくは第２接点ストリップ２２０は、電源９の電極９１（ここでは正電極）と電気的に接触好ましくは永久接触をしている。従って第２接点ストリップ２２０は、接点パッド６２０と共に、接点を構成し、その電位はストリップが接触する電源９の電極９１により決まる。従って第２接点ストリップ２２０は、プッシュボタン用の接点要素と、電子モジュール６上の第１電位となる電気的接続要素とを構成する。
【００２４】
図６ａ−６ｃは、第２接点ストリップ２２０の詳細を示す。同図に示された電子機器のプッシュボタン制御装置は、３時と９時の場所に配置されたこの種の２個の接点ストリップを含み、それらはそれぞれ一方でプッシュボタン２．１−２．３と他方でプッシュボタン２．４−２．５とそれぞれ協働する。特に第２接点ストリップ２２０は、ストリップがケース４の上にそれを介して搭載されるベース２２３と、このベース２２３に固定される第１延長部２２１，第２延長部２２２とを有する。第１延長部２２１，第２延長部２２２は、ベース２２３の面から外側に伸びそれぞれ曲げ部２２１ａ，２２２ａと自由端部２２１ｂ，２２２ｂとからなるＶ字型形状を有する。第２接点ストリップ２２０の第１延長部２２１，第２延長部２２２のそれぞれの曲げ部２２１ａ，２２２ａは、プリント回路基板６０の反対側の裏面に配列された接点パッド６２０と電気的に接触し、一方、自由端部２２１ｂ，２２２ｂは、電源９の電極９１と電気的に接触する。図８ａ−８ｃを参照すると、プリント回路基板６０の反対裏面側に配列された全部で４個の接点パッド６２０は、２個の第２接点ストリップ２２０の曲げ部２２１ａ，２２２ａと接触している。
【００２５】
図６ａ−６ｃに示すように、第２接点ストリップ２２０は、一組の組み立て体用の間隙２２４ａとノッチ２２４ｂを具備し、これらを介して第２接点ストリップ２２０がケース４内に搭載される。この組み立て用の間隙２２４ａとノッチ２２４ｂは、第２接点ストリップ２２０がベース２２３を介してスタッド４００の肩部４１０に当たるよう配列され、これによりケース４の中間部４．１と一体物を構成する。実際に図４に示すように、この中間部４．１は６本のスタッド４００を具備し。それぞれが肩部４１０を有し、そこに第２接点ストリップ２２０が当たる。この場合各第２接点ストリップ２２０は、スタッド４００により担持される。これは図３に示す。図３は、図１の電子機器の６時と１２時を結んだ線（線Ｂ−Ｂ）の断面図である。かつ図６Ａの線Ｂ−Ｂの断面図でもある。
【００２６】
２個の間隙２２４ａが、第２接点ストリップ２２０のベース２２３内に配列されるが、その内の一方のみがノッチ２２４ｂに嵌り込んだ状態でストリップを担持する。９時の位置に配置された第２接点ストリップ２２０は、２個のノッチ２２４ｂと中心にある間隙２２４ａにより担持され、一方３時の位置に配置された第２接点ストリップ２２０は、２個のノッチ２２４ｂと中心からずれた位置にある間隙２２４ａにより担持される。その理由は３時の位置にプッシュボタン２．２が存在するからである。（図８ｃ）
【００２７】
前述したように、好ましくはプッシュボタン制御装置は、第１金属接点ストリップ２１０の第１弾性ブレード２１１が第２接点ストリップ２２０の一端と接触できるように設計されている。第２接点ストリップ２２０は、図に示す実施例では最大３個の複数個のプッシュボタンと協働ができるよう設計されているために、第２接点ストリップ２２０は、その一端に、第１金属接点ストリップ２１０の第１弾性ブレード２１１を収納するために、最大３個の接点領域２２３ａ，２２３ｂ，２２３ｃを有する。図２に示すように、プッシュボタン２．２に関連する第１金属接点ストリップ２１０の第１（中央）弾性ブレード２１１は、第２接点ストリップ２２０のベース２２３の端部に配列された接点領域２２３ｂと接触するようになる。９時の位置に配列された第２接点ストリップ２２０上に配列された接点領域２２３ｂは使用されない。
【００２８】
前述したことから理解できるように、第１金属接点ストリップ２１０と第２接点ストリップ２２０は、全てプッシュボタンと同一のサーポート支持部材あるいはフレーム（この場合ケース４の中間部４．１）上に配列される。各第１金属接点ストリップ２１０は、中間部４．１内に配列された対応する搭載用溝内に適合し、各第２接点ストリップ２２０は、中間部４．１内に一体化されたスタッドの肩部４１０により担持される。従って制御装置の構成部品の配列及びプッシュボタンの移動は、非常に正確に調整できる。この調整の精度は、使用される電子モジュールの精度及び寸法許容差には依存しない。更に電子モジュールを具備したプッシュボタンの電気的接点は、第２ストリップの端部上の第１ストリップの稼働部分の接点により確保され、かくしてプッシュボタン制御装置に対する良好な耐摩耗特性を提供する。
【００２９】
前述したように、第２スペーサ８は電子モジュール６のプリント回路基板６０の裏側の面に配置される。従来からのスペース確保と支持機能に加えて、この第２スペーサ８は、一方では２個の第２接点ストリップ２２０をその場所に保持し、他方では５個の第１金属接点ストリップ２１０をその場所に保持する。スペーサ８の構造の詳細を図７ａ−７ｃに示す。同図に示すように、この第２スペーサ８はほぼ環状の形状をし、５個のアーム８１．１−８１．５を具備したサポートフレーム８０を有する。これらのアーム８１．１−８１．５は、５個のプッシュボタン２．１−２．５の位置に対応した位置に配列され、それぞれは、その２個の周囲ブレードである弾性ブレード２１２，２１３を介してそれぞれのハウジング内に第１金属接点ストリップ２１０を保持し、第２接点ストリップ２２０をスタッド４００の肩部４１０に押し当てる。これは図２，３の断面図から分かる。（図２は第１金属接点ストリップ２１０と第２接点ストリップ２２０が、３時の位置に配列されたプッシュボタン２．２の近傍に如何に保持されるかを示している）。更に、各アーム８１．１−８１．５は、一対のスタッド８２に適合している。これらのスタッド８２は、第２スペーサ８が搭載された後、ガラスの側に向けられ、各第１金属接点ストリップ２１０の周囲ブレードである弾性ブレード２１２，２１３とプリント回路基板６０の端部上に配列された対応する接点パッド６１０との永久接続を提供する。アーム８１．１−８１．５に加えて、第２スペーサ８のサポートフレーム８０は、４個のノッチ８３を具備し、これにより２個の第２接点ストリップ２２０の第１延長部２２１，第２延長部２２２の通路が電源９の電極９１と接触するようになる。最後に２本のスタッド８５がスペーサ８を適宜中間部４．１内に配置する。
【００３０】
図８ａに示しように、ガラス３とプッシュボタン２．１−２．５とベゼル１１が、中間部４．１上に搭載された後、電子モジュール６と第１スペーサ７と（液晶）表示装置５を含む組み立て体が、中間部４．１内に収納される。この組み立て体が搭載された後、５個の第１金属接点ストリップ２１０がそれぞれが搭載用溝内に挿入され（図８ｂを参照）、その結果第１金属接点ストリップ２１０の２個の周辺ブレードである弾性ブレード２１２，２１３が、プリント回路基板６０の端部上に配列された対応する５個の接点パッド６１０に当接する。反対側に配列された２個の第２接点ストリップ２２０は、図８ｃに示すように、中間部４．１のスタッド４００の肩部４１０上に当たり、第２接点ストリップ２２０の延長部２２１、２２２の曲げ部２２１ａ，２２２ａは、プリント回路基板６０の露出した表面上に配列された４個の接点パッド６２０に当接する。第２接点ストリップ２２０を搭載した後、図７ａ−７ｃに示す第２スペーサ８を配列して第１金属接点ストリップ２１０，第２接点ストリップ２２０をその場所に保持する。電子機器の組み立て体は他の組み立て操作の中でも特に、リストバンド（図示せず）を固定し、シール用ガスケット４５をその溝４１内に配置し、電源９を収納してバックカバー４．２を固定することにより終了する。
【００３１】
上記した実施例においては、プッシュボタン制御装置の第１金属接点ストリップ２１０は、第２スペーサ８の手段により保持され、各第１金属接点ストリップ２１０の周囲にある弾性ブレード２１２，２１３は、電子モジュール６のプリント回路基板６０の端部に配置された対応する接点パッド６１０と電気的に接触している。しかし別の構成例として、第１金属接点ストリップ２１０は、プリント回路基板６０そのものによっても保持することができる。これを可能にするために、第１金属接点ストリップ２１０の周囲にある弾性ブレード２１２，２１３の端部は、図に示した構造に対し約９０度だけ曲げ、その結果、これらの端部がプリント回路基板６０のガラス側の面と接触するようになり、かつ接点パッド６１０はプリント回路基板６０の端部上には載らないで、ガラス側の面のプリント回路基板６０の周囲と接触する。この別の構成においては、第１金属接点ストリップ２１０は、従って中間部４．１内に配列され、その後電子モジュール６と（液晶）表示装置５と第１スペーサ７が組み立てられる。この様な構成おいては、図７ａ−７ｃに示した、アーム８１．１−８１．５とそのスタッド８２を具備する第２スペーサ８の特定の形状は必ずしも必要ない。その理由は第２スペーサ８は、スペース確保と支持機能としての第１の役目を果たしているからである。
【００３２】
本発明の他の実施例として、前述したように第１金属接点ストリップ２１０の周囲の弾性ブレード２１２，２１３の端部を曲げることも可能であり、その結果それらがプリント回路基板６０の反対側の面と接触するようになり、そして接点パッド６１０がその反対側の面あるプリント回路基板６０の周囲上に配列するようにする。この第２の実施例の構成においても、スペーサは第１金属接点ストリップ２１０を保持する役目を負うが、これは図に示した実施例において、スタッド８２を具備する必要は必ずしもない。
【００３３】
この前述した２つの実施例では、プリント回路基板６０の端部に金属化処理を施す必要がない利点がある、これは図示した実施例においても当てはまる。この利点は電子モジュール６の製造コストを低減させる。
【００３４】
上記の記載において、第１金属接点ストリップの周囲のブレードが電子モジュールの対応する接点パッドと永久的に接続するのが好ましい。別の構成として、これらの周囲ブレードは、プッシュボタンが駆動したときに、対応する接点パッドのみ接触するようにしてもよい。これは例えばプッシュボタンを介して静電気を放電するリスクを減少させる点で利点がある。
【００３５】
以上の説明は、本発明の一実施例に関するもので、この技術分野の当業者であれば、本発明の種々の変形例を考え得るが、それらはいずれも本発明の技術的範囲に包含される。特許請求の範囲の構成要素の後に記載した括弧内の番号は、図面の部品番号に対応し、発明の容易なる理解の為に付したものであり、発明を限定的に解釈するために用いてはならない。また、同一番号でも明細書と特許請求の範囲の部品名は必ずしも同一ではない。これは上記した理由による。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の一実施例によるプッシュボタン制御装置を組み込んだ腕時計の形態を採る携帯用電子機器（特にこの携帯用電子機器はそのケースの横部分に５個のプッシュボタンが配列されている）の平面図である。
【図２】図１の電子機器の９時と３時を結んだ線（線Ａ−Ａ）の断面図。
【図３】図１の電子機器の６時と１２時を結んだ線に平行な線（線Ｂ−Ｂ）の断面図。図６Ａにも線Ｂ−Ｂが付加されている。
【図４】本発明のプッシュボタン制御装置の支持部材を構成する図１の電子機器のケースの一部（ケースの上部部分）の斜視図。
【図５ａ】本発明の一実施例のプッシュボタン制御装置の第１接点ストリップの正面図
【図５ｂ】本発明の一実施例のプッシュボタン制御装置の第１接点ストリップの側面図
【図５ｃ】本発明の一実施例のプッシュボタン制御装置の第１接点ストリップの斜視図
【図６ａ】本発明の一実施例のプッシュボタン制御装置の第２接点ストリップの正面図
【図６ｂ】本発明の一実施例のプッシュボタン制御装置の第２接点ストリップの側面図
【図６ｃ】本発明の一実施例のプッシュボタン制御装置の第２接点ストリップの斜視図
【図７ａ】本発明の一実施例よる図５ａ−５ｃと図６ａ−６ｃの接点ストリップの保持部材でありスペンサーも構成する部材の上面図。
【図７ｂ】本発明の一実施例よる図５ａ−５ｃと図６ａ−６ｃの接点ストリップの保持部材でありスペンサーも構成する部材の側面図。
【図７ｃ】本発明の一実施例よる図５ａ−５ｃと図６ａ−６ｃの接点ストリップの保持部材でありスペンサーも構成する部材の斜視図。
【図８ａ】上記の図面に示したケース内に電子モジュールを搭載した中間組み立て状態を表す斜視図。
【図８ｂ】上記の図面に示したケース内に第１プッシュボタン接点ストリップを搭載した中間組み立て状態を表す斜視図。
【図８ｃ】上記の図面に示したケース内に第２接点ストリップを搭載した中間組み立て状態を表す斜視図。
【符号の説明】
【００３７】
１  携帯用電子機器（腕時計）
３  ガラス
４  ケース
４．１  中間部
４．２  バックカバー
５  （液晶）表示装置
６  電子モジュール
７  第１スペーサ
８  第２スペーサ
９  電源
１１  ベゼル（斜面溝）
２１  ヘッド
２２  軸
２３  Ｏリング結合
２５  制御装置
４１  溝
４２  間隙
４２ａ  凸部
４３．１，４３．２，４３．３  搭載用溝
４５  シーツ用ガスケット
６０  プリント回路基板
６１  電気素子
６２  電子素子
８０  サポートフレーム
８１．１−８１．５  アーム
８２  スタッド
８３  ノッチ
８５  スタッド
９１  電極
２．１  プシュボタン
２．２  プシュボタン
２．３  プシュボタン
２．４  プシュボタン
２．５  プシュボタン
２１０  第１金属接点ストリップ
２１１  第１弾性ブレード
２１２  弾性ブレード
２１３  弾性ブレード
２１４  ベース
２２０  第２接点ストリップ
２２１  第１延長部
２２２  第２延長部
２２１ａ  曲げ部
２２２ａ  曲げ部
２２１ｂ  自由端部
２２２ｂ  自由端部
２２２  第２弾性ブレード
２２３  ベース
２２３ａ  接点領域
２２３ｂ  接点領域
２２３ｃ  接点領域
２２４ａ  間隙
２２４ｂ  ノッチ
４００  スタッド
４１０  肩部
６１０  接点パッド
６２０  接点パッド
【図１】
2006504933.tif 000003
【図２】
2006504933.tif 000004
【図３】
2006504933.tif 000005
【図４】
2006504933.tif 000006
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2006504933.tif 000008
2006504933.tif 000009
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2006504933.tif 000011
2006504933.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成17年1月20日(2005.1.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（Ａ）  支持部材（４，４．１）と、
（Ｂ）  前記支持部材上あるいはその内部に配置された電子モジュール（６）と、
（Ｃ）  前記支持部材上に搭載され、動作方向軸（Ｘ−Ｘ）に沿って移動可能な可動状態に搭載されたプッシュボタン（２．１−２．５）と、
（Ｄ）  前記プッシュボタンにより駆動されるよう、前記動作方向軸（Ｘ−Ｘ）上に配置された可動部品（２１１）を有する第１接点要素（２１０）と、
（Ｅ）  前記第１接点要素と第２接点要素の間で電気的接続を確立するために、前記第１接点要素（２１０）の可動部分（２１１）が接触できる第２接点要素（２２０）と、
を有し
前記第１と第２の接点要素（２１０，２２０）が、それぞれ第１金属接点ストリップ（２１０）と第２金属接点ストリップ（２２０）から構成され、その両方が前記支持部材（４，４．１）により直接担持され、
前記少なくとも一方の接点ストリップ（２１０，２２０）が、電子モジュール（６，６０）の接点パッド（６１０，６２０）と電気的に接触する
ことを特徴とするプシュボタン制御装置。
【請求項２】
前記第１接点ストリップ（２１０）が、電子モジュール（６，６０）の第１接点パッド（６１０）と電気的に接触し、
前記第２接点ストリップ（２２０）が、電子モジュール（６，６０）の第２接点パッド（６２０）と電気的に接触する
ことを特徴とする請求項１記載のプシュボタン制御装置。
【請求項３】
前記第１接点ストリップ（２１０）が、電子モジュール（６，６０）の第１接点パッド（６１０）と電気的に接触し、
前記第２接点ストリップ（２２０）が、電子モジュール（６，６０）の電源（９）の電極（９１）と電気的に接触する
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のプシュボタン制御装置。
【請求項４】
前記第２接点ストリップ（２２０）は、Ｖ字型形状を有する少なくとも１個の拡張部（２２１，２２２）を有し、
前記拡張部（２２１，２２２）は、
前記電子モジュール（６，６０）の第２接点パッド（６２０）と電気的に接触する曲げ部（２２１ａ，２２２ａ）と、
前記電源（９）の電極（９１）と電気的に接触する自由端部分（２２１ｂ，２２２ｂ）を有する
ことを特徴とする請求項２記載のプシュボタン制御装置。
【請求項５】
前記第１と第２の接点ストリップ（２１０，２２０）は、直交する中間面に配置され、
前記第１接点ストリップ（２１０）は、第１接点要素の可動部分を形成する第１弾性ブレード（２１１）を有し、
前記第１弾性ブレード（２１１）は、前記第２接点ストリップ（２２０）の一端（２２３ａ，２２３ｂ，２２３ｃ）と接触する
ことを特徴とする請求項１−４のいずれかに記載のプシュボタン制御装置。
【請求項６】
前記第１接点ストリップ（２１０）は、前記電子モジュール（６，６０）上に配列された第１接点パッド（６１０）と電気的に接触し、
前記第１接点ストリップ（２１０）は、Ｅ字型形状をしており、
前記第１接点ストリップを前記支持部材に固定するベース（２１４）と、
その一方の端部を介して前記ベース（２１４）に接続し、第１接点要素の可動部分を構成する中央ブレード（２１１）と、
前記中央ブレード（２１１）に対し対称に配置された２個の周囲ブレード（２１２，２１３）と、
を有し
前記各周囲ブレードは、その一端を介して、前記ベース（２１４）に取り付けられその他端は前記第１接点パッド（６１０）と電気的に接触する
ことを特徴とする請求項１−５のいずれかに記載のプシュボタン制御装置。
【請求項７】
電子モジュール（６，６０）を支持／収納するケース（４，４．１，４．２）と、
動作方向軸（Ｘ−Ｘ）に沿って移動可能なように、前記ケース上に可動に搭載された少なくとも１個の第１プッシュボタン（２．１−２．５）と、
を有し
前記少なくとも１個の第１プッシュボタン（２．１−２．５）が請求項１ないし６のいずれかに記載のプッシュボタン制御装置を協働し
前記第１と第２の金属製接点ストリップ（２１０，２２０）が、それぞれ前記ケース（４，４．１）により直接担持されるプッシュボタン制御装置の第１と第２の接点要素を形成する
ことを特徴とする携帯用電子装置。
【請求項８】
前記プッシュボタン（２．１−２．５）は、前記ケース（４，４．１）の側面方向壁に搭載され、
前記第１と第２の接点ストリップ（２１０，２２０）は、それぞれ電子モジュール（６，６０）の面に直交する中間面及び平行中間面に配列され、
前記第１接点ストリップ（２１０）は、プッシュボタン制御装置の第１接点要素の可動部分を構成する第１弾性ブレード（２１１）を含み、
前記第１弾性ブレード（２１１）は、前記第２接点ストリップ（２２０）の一端（２２３ａ，２２３ｂ，２２３ｃ）と接触する
ことを特徴とする請求項７記載の電子装置。
【請求項９】
前記第１接点ストリップ（２１０）は、前記電子モジュール（６，６０）上に配列された第１接点パッド（６１０）と電気的に接触し、
前記第１接点ストリップ（２１０）は、Ｅ字型形状をしており、
前記ケース（４，４．１）の側面壁に適合するベース（２１４）と、
その一方の端部を介して前記ベース（２１４）に接続し、前記第１弾性ブレードを構成する中央ブレード（２１１）と、
前記中央ブレード（２１１）に対し対称に配置された２個の周囲ブレード（２１２，２１３）と、
を有し
前記各周囲ブレードは、その一方の端部を介して、前記ベース（２１４）に取り付けられ、その他端は前記第１接点パッド（６１０）と電気的に接触する
ことを特徴とする請求項８記載の電子装置。
【請求項１０】
前記第１接点ストリップ（２１０）が、電子モジュール（６，６０）上に配置された第１接点パッド（６１０）と電気的に接触し、
前記第１接点パッド（６１０）が、電子モジュール（６，６０）の一方の側、あるいは一方の表面で、前記電子モジュール（６，６０）の周囲に配置されている
ことを特徴とする請求項７−９のいずれかに記載の電子装置。
【請求項１１】
前記第１接点ストリップ（２１０）は、電子モジュール（６，６０）そのものから形成される保持部材あるいは前記電子モジュール（６，６０）上に固定される追加の保持要素（８）により前記ケース（４，４．１）内に保持される
ことを特徴とする請求項７−１０のいずれかに記載の電子装置。
【請求項１２】
前記第２接点ストリップ（２２０）は、電子モジュール（６，６０）上に配置される接点パッド（６１０）と電気的に接触し、
前記第２接点ストリップ（２２０）は、前記電子モジュール（６，６０）の一方の面に配列された保持要素（８）を有し、前記第２接点ストリップ（２２０）をその前記ケース内に保持し、かつ前記第２接点ストリップ（２２０）と前記接点パッド（６２０）との電気的接触を維持する
ことを特徴とする請求項７−１１のいずれかに記載の電子装置。
【請求項１３】
前記保持要素（８）は、前記第１接点ストリップ（２１０）を前記ケース内に保持する
ことを特徴とする請求項１２記載の電子装置。
【請求項１４】
前記第１接点ストリップ（２１０）は、前記電子モジュール（６，６０）上に配列された接点パッド（６１０）と電気的に接触し、
前記保持要素（８）は、前記第１接点ストリップ（２１０）と前記接点パッド（６１０）との電気的接触を確保する
ことを特徴とする請求項１１又は１３に記載の電子装置。
【請求項１５】
前記保持要素（８）は、前記電子モジュール（６，６０）と電源（９）との間でスペーサを構成する
ことを特徴とする請求項１２−１４のいずれかに記載の電子装置。
【請求項１６】
第１接点ストリップ（２１０）にそれぞれ関連する複数のプッシュボタン（２．１−２．５）を有し、
前記プッシュボタン（２．１，２．２，２．３；２．４，２．５）のいくつかが、同一の第２接点ストリップ（２２０）を共有する
ことを特徴とする請求項７−１５のいずれかに記載の電子装置。
【国際調査報告】
2006504933.tif 000013
2006504933.tif 000014
2006504933.tif 000015
2006504933.tif 000016
2006504933.tif 000017
2006504933.tif 000018