(57)【要約】本発明は、シート換気システム（１２）とヒーター（８）とを具備する自動車シートの温度（Ｔｓ）を予設定値（Ｔｄｅｓ）に調整する方法に関し、シートの温度（Ｔｓ）は、第１の温度センサ（２）により前記シートの表面の領域内で検知され、外気温度（Ｔａ）は、第２の温度センサ（４）によって検知される。前記方法によれば、シート換気システム（１２）は、外気温度（Ｔａ）が第１の温度閾値（Ｔａ１）未満に下がるとオフに切り換えられ、ヒーター（８）は、外気温度（Ｔａ）が第２の温度閾値（Ｔａ２）を超えるとオフに切り換えられる。この結果、乗員には、本人の快適さのための快適な局所環境が提供される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート換気システム（１２）とシートヒーター（８）とを具備する自動車シートの温度Ｔｓを、少なくとも１つの予め定められた目標値Ｔｄｅｓに調整する方法であり、前記シートの前記温度Ｔｓが第１の温度センサ（２）によりシート表面の領域内で検出され、外気温度Ｔａが第２の温度センサ（４）によって検出される方法であって、前記シート換気システム（１２）は、前記外気温度Ｔａが第１の温度閾値Ｔａ１未満になるとオフに切り換えられ、前記シートヒーター（８）は、前記外気温度Ｔａが第２の温度閾値Ｔａ２より上になるとオフに切り換えられることを特徴とする方法。
【請求項２】
前記第１の温度閾値Ｔａ１のための値が、前記第２の温度閾値Ｔａ２のための値に等しいことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記シート温度Ｔｓのための前記予め定められた目標値Ｔｄｅｓが、３２．５℃と３５．５℃との間の温度範囲内の値を有することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記シート温度Ｔｓのための前記予め定められた目標値Ｔｄｅｓが、前記外気温度Ｔａに応じて設定されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記シート温度Ｔｓが、前記外気温度Ｔａが前記第１の温度閾値Ｔａ１未満になると上限目標値Ｔｄｅｓｕに調整され、前記第２の温度閾値Ｔａ２より上になると下限目標値Ｔｄｅｓｌに調整され、前記下限目標値Ｔｄｅｓｌが前記上限目標値Ｔｄｅｓｕより小さく、両方が３２．５℃と３５．５℃との間の温度範囲内にあることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の前文に従って、自動車シートの温度を調整する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両内部を設計する際の主要目的の１つが、自動車の乗員に最適な着座時の快適性を提供することである。本明細書においては、熱及び水分の移動を調節することによる、熱生理学的な快適性について特に注目する。自動車の他の構成要素は、自動車シートのように広い表面積に渡って常に乗員と接触してはいない。したがって、シート表面と乗員との間の、健康的及び快適な局所環境が重要であり、このような局所環境は、乗員の精神的及び身体的な健康状態に対して好ましい効果を有する。
【０００３】
特許文献１では、車両シートについて開示しており、この車両シートには、快適なシート環境を設定するために、入力側では、シート表面の温度を記録するための温度センサ、「インテグラルセンサ」、及び湿度センサに接続され、及び出力側では、シートヒーター及びシート換気システムの電気スイッチング回路にも接続された制御ユニットが設けられる。制御ユニットは、さらに、入力側で、周囲温度を測定するための外気温度センサに接続される。温度調整システムが、制御ユニット内に統合され、シートヒーター及びシート換気システムにより、シートクッション及び背もたれクッションの表面温度を予め定められた目標値に調整する。この場合、目標値は、外部センサによって供給された温度値に応じて、制御ユニット内で補正される。本明細書においては、２０℃未満の外気温度では、目標値をたとえば３６℃に設定し、２０℃より上の外気温度では、目標値をたとえば３５℃に下げるように補正を行うことができる。シート表面で調整すべき温度を作用させるこのような手段により、季節によるシートユーザの温度に対する知覚が考慮される。
【０００４】
【特許文献１】独国特許発明第１９８５１９７９Ｃ２号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、シート換気システムとシートヒーターとを具備する自動車シートの温度を、予め定められた目標値Ｔｄｅｓに調整する方法を示すという目的に基づくものであり、自動車シートの温度Ｔｓが第１の温度センサによりシート表面の領域内で検出され、外気温度Ｔａが第２の温度センサによって検出され、これにより、乗員にとって、本人とシート表面との間の、常に快適で暖かく、及び乾燥した局所環境が確実となる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本目的は、請求項１の特徴に従って、シート換気システムとシートヒーターとを具備する自動車シートの温度を調整する方法によって達成される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明によれば、シートの温度Ｔｓを調整するために、シート換気システムは、外気温度Ｔａが第１の温度閾値Ｔａ１未満になるとオフに切り換えられ、シートヒーターは、外気温度Ｔａが第２の温度閾値Ｔａ２より上になるとオフに切り換えられる。したがって、低い外気温度Ｔａ（第１の温度閾値Ｔａ１未満になると、調整システムは「冬モード」で動作する）では、シートの温度Ｔｓは、シート換気システムを使わず、シートヒーターによってのみ設定され、高い外気温度Ｔａ（第２の温度閾値Ｔａ２より上になると、調整システムは「夏モード」で動作する）では、シートの温度Ｔｓは、シートヒーターを使わず、シート換気システムによってのみ設定される。２つの温度閾値Ｔａ１とＴａ２との間の外気温度Ｔａのための温度間隔内では、一般に、シートヒーター及びシート換気システムの両方とも、シートの温度Ｔｓを調整するために使用され得る。低い外気温度Ｔａでの実験において、乗員によりシート換気システム及びシートヒーターが平行して起動された場合には、少なくとも上体領域において、涼しい通風が感じられることが示されている。シート換気システムにより自動車シート内に送られた空気の大部分が、乗員の肩領域を介して、自動車シートの背もたれから出て行く。供給された乾燥した空気が、乗員の皮膚表面から水分の幾分かを吸収し、このため、乗員にとって不愉快な程の冷たい感覚が生じる。夏の天候条件の間は乗員によって全く好ましいものとして知覚される感覚が、より低い外気温度Ｔａでは問題となることが実証されている。空気の供給が抑制されると、冷たい感覚は、もはやそれ程否定的なものとして知覚されなくなる。シート換気システムを使用しない冬モードの間は、乗員は、不愉快な程に冷たい感覚をもはや持たず、乗員は、限りなく快適な感覚を得る。シートの温度Ｔｓを調整するためにシートヒーター及びシート換気システムが共に動作する、より高い外気温度Ｔａでは、乗員により不快であると知覚される発汗が始まる。夏モードでシートヒーターが使用されないと、乗員にとって最良の快適さが得られる。本方法を用いて、通常の皮膚温度の領域内にある、快適なクッション温度が、冬にも夏にも達成される。乗員の衣服及び皮膚は、極端な環境条件においても乾燥が保たれる。シート表面と乗員との間に、常に快適で暖かく、及び乾燥した局所環境が達成される。
【０００８】
１つの改良形態においては、第１の温度閾値Ｔａ１のための値は、第２の温度閾値Ｔａ２のための値に等しいように設定される。特に、この共通値はほぼ１８℃である。これにより、シートヒーター及びシート換気システムを平行して使用できるようにする移行領域を完全に省くことができ、この結果、シートの温度Ｔｓの調整がかなり単純化される。シートの温度Ｔｓを設定するために、外気温度Ｔａにより、言い換えれば夏モードか又は冬モードかにより、シート換気システムのみ又はシートヒーターのみが使用される。
【０００９】
本発明のさらに好ましい改良形態が、従属請求項において再現される。
【００１０】
複数の例示的実施形態を参照しながら、図１で、本発明についてより詳細に説明する。同図は、シート換気システムとシートヒーターとを具備する自動車シートの温度Ｔｓを調整するための詳細を示すブロック回路図である。
【００１１】
同図によれば、自動車シートの温度Ｔｓを、制御装置（これ以上説明せず）を介して設定され得る、予め定められた目標値Ｔｄｅｓに調整する方法の場合には、シートの温度Ｔｓは、第１の温度センサ２により、シート表面（これ以上説明せず）の領域内で検出され、目標値Ｔｄｅｓと比較される。その上、外気温度Ｔａは、第２の温度センサ４を用いて測定され、外気温度Ｔａのための閾値Ｔａｘと比較される。
【００１２】
予め定められた目標値Ｔｄｅｓとシートの温度Ｔｓとの間の偏差Ｔｄｅｓ−Ｔｓは、シートヒーター８用の第１のコントローラ６により、又はシート換気システム１２用の第２のコントローラ１０によって処理される。温度依存スイッチング関数を有するスイッチ１４の切換位置に応じて、シートヒーター８が、第１のコントローラ６の出力変数に従って設定されるか、又はシート換気システム１２が、第２のコントローラ１０の出力変数に従って設定されるかのいずれかとなる。
【００１３】
スイッチ１４の温度依存スイッチング関数は、外気温度Ｔａが予め定められた閾値Ｔａｘ未満になると、即ち「冬モード」では、シートヒーター８のみが、調整システムを用いて、第１のコントローラ６を介して設定されるよう構成される。シート換気システム１２は、冬モードではオフに切り換えられる。外気温度Ｔａが予め定められた閾値Ｔａｘより上になると、即ち「夏モード」では、シート換気システム１２のみが、調整システムを用いて、第２のコントローラ１０を介して設定される。シートヒーター８は、夏モードではオフに切り換えられる。試験において、ほぼ１８℃の温度値が、閾値Ｔａｘとして適していることが実証されている。外気温度Ｔａのためのこの閾値Ｔａｘでの冬モードと夏モードとの間の区切りが、乗員によって特に快適であると知覚されている。閾値Ｔａｘは、個々の知覚に応じて変えられることがある。さらに、調整システムを作動停止することにより、シートヒーター８及びシート換気システム１２の手動作動が確実となる。
【００１４】
１つの例示的実施形態（これ以上説明せず）においては、外気温度Ｔａのための閾値Ｔａｘは、第１の温度閾値Ｔａ１と第２の温度閾値Ｔａ２とに分割され、Ｔａ１はＴａ２より小さい。シート換気システム１２は、第１の温度閾値Ｔａ１未満になるとオフに切り換えられ、シートヒーター８は、第２の温度閾値Ｔａ２より上になるとオフに切り換えられる。冬及び夏モードは、混合モードが可能な、２つの温度閾値Ｔａ１とＴａ２との間の温度間隔だけ分離される。乗員にとっての着座時の快適性を向上するために、温度間隔内で、シートヒーター８及びシート換気システム１２が、シートの温度Ｔｓを調整するために平行して使用され得る。しかし、温度閾値Ｔａ１及びＴａ２によって境界づけられたこの温度間隔内で、シートヒーター８及びシート換気システム１２を個々に動作させることも可能である。
【００１５】
したがって、同図に示されている例示的実施形態においては、第１の温度閾値Ｔａ１のための値は、特別な場合として、第２の温度閾値Ｔａ２のための値に等しいように選択される。
【００１６】
シートの温度Ｔｓのための予め定められた目標値Ｔｄｅｓは、乗員の個々の快適さに対応し、個々に設定され得る、３２．５℃と３５．５℃との間の温度範囲内の値を有する。外気温度Ｔａに関係なく、乗員は、それぞれ、快適であると知覚する、シートの温度Ｔｓのための狭い温度範囲を好む。これは、一般に、３２．５℃と３５．５℃との間の所与の温度範囲内にあり、基本的に、夏及び冬モードとは無関係である。
【００１７】
本方法のさらなる改良形態においては、シートの温度Ｔｓは、外気温度Ｔａが第１の温度閾値Ｔａ１未満になると上限目標値Ｔｄｅｓｕに調整でき、シートの温度Ｔｓは、外気温度Ｔａが第２の温度閾値Ｔａ２より上になると下限目標値Ｔｄｅｓｌに調整でき、下限目標値Ｔｄｅｓｌは、上限目標値Ｔｄｅｓｕより小さい。両方の目標値Ｔｄｅｓｌ及びＴｄｅｓｕは、３２．５℃と３５．５℃との間の温度範囲内にある。したがって、夏モードでは冬よりやや涼しいシートの温度Ｔｓが好まれるという身体的所見が考慮され、この結果、清涼な効果が得られる。
【００１８】
示された方法により、乗員には、熱生理学的な着座時の快適性に関する気持ちの上での不快な感覚を最大限可能な程度にまで防止する、シート領域内の快適な局所環境が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】シート換気システムとシートヒーターとを具備する自動車シートの温度を調整するための詳細を示すブロック回路図である。
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【国際調査報告】
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