(57)【要約】本発明は、無線ローカルエリアネットワークＭＡＮにおける一種の加入者契約情報処理方法を開示する。この方法は、ＷＬＡＮ加入者端末、ＷＬＡＮアクセス装置、加入者契約情報アプリケーション装置及び加入者契約情報記憶装置からなるＷＬＡＮ交換ネットワークに適用される。この方法は以下を含む。加入者契約情報アプリケーション装置内の加入者端末の契約情報が削除される際、契約装置はまずこの情報が加入者契約情報装置により削除されるように指示されたものであるか否かを判断し、そうである場合は指示に従ってこの情報を削除し、フローを終了し、そうでない場合は次に契約情報を削除し、加入者契約情報記憶装置にＷＬＡＮ加入者情報を削除するように指示する。加入者契約情報記憶装置は、指示の受信後に指示情報を記録する。この方法により、加入者契約情報記憶装置は加入者契約情報が削除されたという情報を遅滞なく取得することができ、よって冗長な情報の送信を回避し、システムの作業効率を改善することができる。
2006505976.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
主に無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）ユーザ端末、ＷＬＡＮアクセス装置、加入者情報アプリケーション装置及び加入者情報記憶装置からなるＷＬＡＮインタラクティブネットワークに適用することのできる、ＷＬＡＮにおける加入者情報の処理方法であって、
ａ．前記加入者情報アプリケーション装置に記憶されたユーザ端末の加入者情報を削除する際、この削除が前記加入者情報記憶装置により命令されたものであるか否かを前記加入者情報アプリケーション装置が判断するステップであって、そうである場合は前記命令に従って前記加入者情報を削除して手順を終え、そうでない場合は前記加入者情報を削除した後でＷＬＡＮ加入者の関連情報の消去に関する通知を前記加入者情報記憶装置に送信する、前記ステップと、
ｂ．前記加入者情報記憶装置が前記通知の受信後に通知された情報を記録するステップと、
を含む前記方法。
【請求項２】
前記加入者情報記憶装置が、削除された加入者情報のための処理を実施した後に前記加入者情報アプリケーション装置に応答メッセージを返信することを更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記加入者情報アプリケーション装置が認証・許可・課金（ＡＡＡ）サーバである、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記ＡＡＡサーバが３ＧＰＰ  ＡＡＡサーバである、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記加入者情報記憶装置がホーム加入者サーバ（ＨＳＳ）又はホームロケーションレジスタ（ＨＬＲ）である、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
ステップｂにおける前記通知された情報を記録する前記ステップは、前記ＷＬＡＮ加入者情報が対応する前記加入者情報アプリケーション装置において削除されたことを示すように記録又はインジケータを設定することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
ステップａにおける前記加入者情報の前記削除は、前記ユーザ端末が前記ＷＬＡＮネットワークから切断された直後に前記加入者情報アプリケーション装置において実施される、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
ステップａにおける前記加入者情報の前記削除は、前記ユーザ端末が前記ＷＬＡＮネットワークから切断されてから前記ユーザ端末の前記加入者情報が前記アプリケーション装置に一定時間保持された後に実施される、 請求項１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は加入者情報(subscription information)の処理に関し、特に無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）の加入者情報アプリケーション装置内の加入者情報の削除方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ユーザが無線アクセス速度の高速化を要求するにつれて、小領域で高速無線データアクセスを提供するようにＷＬＡＮが現れた。多くの異なる技術がＷＬＡＮに使用されており、目下より広く利用されている規格はＩＥＥＥ８０２．１１ｂである。これは２．４ＧＨｚの周波数帯で作動する。同一の周波数帯を用いる他の技術はブルートゥース（登録商標）である。ＩＥＥＥ８０２．１１ａ及びＥＴＳＩ  ＢＲＡＮ  Ｈｉｐｅｒｌａｎ２のような他の新しい技術は５ＧＨｚの周波数帯を採用している。
【０００３】
多くの異なる無線アクセス技術があるにもかかわらず、大部分のＷＬＡＮはインターネットプロトコル（ＩＰ）データパケットの転送に用いられている。無線ＩＰネットワークでは、特定のＷＬＡＮアクセス技術は通常上部ＩＰ層に対して透過的であり、その基礎概念は、アクセスポイント（ＡＰ）によってユーザ端末の無線アクセスを達成し、接続装置のネットワーク制御やリンクによってＩＰ伝送ネットワークを構築することである。
【０００４】
無線ネットワークでは、ＧＳＭ（Global System for Mobile communication）内のビジタロケーションレジスタ（Visitor Location Register、ＶＬＲ）とホームロケーションレジスタ(Home Location Register、ＨＬＲ）との間、又はＳＧＳＮ(Serving GPRS Support Node）とＨＬＲとの間に消去（パージ）機構が常にあり、この機構は、ＶＬＲ又はＳＧＳＮに記憶された加入者の関連情報を削除した後に通知をＨＬＲに送信することを確実にする。
【０００５】
ＷＬＡＮの成長と発展に伴い、ＧＳＭ、符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）システム、広帯域符号分割多元接続（ＷＣＤＭＡ）システム、時分割同期符号分割多元接続（ＴＤ−ＳＣＤＭＡ）システムやＣＤＭＡ２０００システムのような種々の無線移動通信ネットワークとＷＬＡＮとの間のインターワーキング(inter-working)が現在の研究の焦点となっている。３ＧＰＰ(Third Generation Partnership Project)規格化組織の規定に従った、ＷＬＡＮと３ＧＰＰシステムとの間のインターワーキングのための簡略化したネットワーク構造を図１に示す。ユーザ端末はＷＬＡＮを介してインターネットやイントラネットと３ＧＰＰシステムのコアネットワークにアクセスすることができる。ＩＰ通信を提供する無線アクセス技術としてＷＬＡＮは多くの他のネットワークに接続可能であり、これらと対話可能であることが明らかである。
【０００６】
ＷＬＡＮが他のネットワークに接続されている際、その接続の認証、許可及び課金(accounting)は、通常、対応するサーバにより制御されて処理され、加入者情報は加入者情報記憶装置、例えば３ＧＰＰシステム内のホーム加入者サーバ（Home Subscriber Server、ＨＳＳ）／ＨＬＲにおいて管理される。認証、許可及び課金が必要な場合、認可・許可・課金（ＡＡＡ）サーバのような対応するアプリケーションサーバによって加入者情報記憶装置から加入者情報を取得し、ユーザがサービスを終了するまで記憶する。加入者情報記憶装置内の加入者情報が変更されると、この加入者情報記憶装置はデータを遅滞なく更新するように対応アプリケーションサーバに通知する。ユーザがサービスを終了し、加入者情報がもはや必要でなくなった場合、加入者情報アプリケーションサーバはユーザの関連データを削除することができる。実施の際、ユーザがオフラインになった直後にユーザの関連データを削除するか、又はユーザが再びログインする際に使用できるようにしばらくの間データを保持してから削除することができる。
【０００７】
加入者情報が対応アプリケーションサーバにおいて削除される際、加入者情報記憶装置はその間不要なインタラクティブシグナリングの送信を避けるように通知されるべきである。しかし、この目的のための機構はこれまでＷＬＡＮシステム用には提案されていない。即ち、加入者情報アプリケーションサーバ内の情報が削除された後に加入者情報記憶装置に通知する手順がこれまでに定められていない。その結果、加入者情報記憶装置はどの加入者情報が削除されたかわからず、情報の更新や削除が必要である際に不要な命令を依然として加入者情報アプリケーションサーバに送信してしまい、結果としてシステム資源が無駄になる。更に、この種のシグナリングが大量にある場合、システムの通常の動作に影響を及ぼす。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
このような事情に鑑みて、本発明の主な目的は、ＷＬＡＮにおける加入者情報の処理方法を提供して、加入者情報が削除されたという情報を加入者情報記憶装置が遅滞なく取得できるようにし、これによって冗長なメッセージの送信を回避し、システムの作業効率を改善することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的のために、以下の解決法が本発明において提案される。
【００１０】
主にＷＬＡＮユーザ端末、ＷＬＡＮアクセス装置、加入者情報アプリケーション装置及び加入者情報記憶装置からなるＷＬＡＮインタラクティブネットワークに適用することのできる、ＷＬＡＮにおける加入者情報の処理方法であって、
ａ．加入者情報アプリケーション装置に記憶されたユーザ端末の加入者情報を削除する際、この削除が加入者情報記憶装置により命令されたものであるか否かを加入者情報アプリケーション装置が判断するステップであって、そうである場合は命令に従って加入者情報を削除して手順を終え、そうでない場合は加入者情報を削除した後でＷＬＡＮ加入者の関連情報の消去に関する通知を加入者情報記憶装置に送信する、前記ステップと、
ｂ．加入者情報記憶装置が通知の受信後に通知された情報を記録するステップと、
を含む前記方法。ここで、ステップｂにおける通知された情報を記録するステップは、ＷＬＡＮ加入者情報が対応する加入者情報アプリケーション装置において削除されたことを示すように記録又はインジケータを設定することを含む。
【００１１】
加入者情報アプリケーション装置はＡＡＡサーバである。３Ｇシステムにおいて、ＡＡＡサーバは３ＧＰＰ ＡＡＡサーバである。加入者情報記憶装置はＨＳＳ又はＨＬＲである。
【００１２】
この方法は、加入者情報記憶装置が削除された加入者情報のための処理を実施した後に加入者情報アプリケーション装置に応答メッセージを返信することを更に含むことができる。
【００１３】
ステップａにおけるユーザ端末の加入者情報の削除は、ユーザ端末がＷＬＡＮネットワークから切断された直後に加入者情報アプリケーション装置において実施される。あるいは、ステップａにおける加入者情報の削除は、ユーザ端末がＷＬＡＮネットワークから切断されてからユーザ端末の加入者情報がアプリケーション装置に一定時間保持された後に実施される。
【００１４】
従って、本発明において提案されるＷＬＡＮにおける加入者情報の処理方法により、加入者情報が加入者情報アプリケーションユニットによって削除された後にメッセージが遅滞なく送信され、加入者情報記憶装置に通知される。これにより、加入者情報記憶装置は冗長な更新メッセージや削除メッセージを送信しなくなる。従って、システム資源の不要な消費が回避され、システムの作業効率とメッセージ伝送の有効性が改善され、より便利で多様化したサービスをＷＬＡＮユーザに提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
添付の図面及び特定の実施例を参照して本発明を以下に更に詳述する。
【００１６】
従来技術のＷＬＡＮを考慮して、ＷＬＡＮシステム内の加入者情報アプリケーション装置と加入者情報記憶装置との間のインタラクティブな方法を本発明において提案する。この方法において、加入者情報アプリケーション装置は、加入者情報アプリケーション装置内の加入者情報が削除された直後に通知を加入者情報記憶装置に送信する。
【００１７】
ＷＬＡＮシステム内で加入者情報管理を実施するためのネットワーク構造を示す略図である図２に示すように、ＷＬＡＮアクセス装置２０２はユーザ端末のアクセス及び経路指定を管理する役割を果たし、ユーザ端末がＩＰプロトコルによって互いに通信し、他のＩＰネットワークに接続してこれと通信できるようにする。通常、ＷＬＡＮアクセス装置は主にアクセスポイント（ＡＰ）とアクセスコントローラ（ＡＣ）を含み、ネットワーク接続用のルータやネットワーク制御用の関連サーバなどを含むこともできる。加入者情報アプリケーション装置２０３は主に加入者情報を管理して加入者情報に基づいた決定を下す役割を果たし、ユーザが特定のサービスにアクセスしたりこれを利用したりする際にネットワークアクセスやサービスの供給を制御する。ＡＡＡサーバは加入者情報アプリケーション装置の具体例である。加入者情報記憶装置２０４は全てのユーザの加入者情報を記憶するために用いられる。
【００１８】
一般に、ユーザ端末２０１がＷＬＡＮアクセス装置２０２を介して初めてＷＬＡＮにアクセスした後、加入者情報は加入者情報アプリケーション装置２０３及び加入者情報記憶装置２０４の双方に記憶される。このＷＬＡＮユーザ端末がネットワークに再びアクセスするか又は関連サービスにアクセスするためにこの加入者情報を必要とする際、加入者情報アプリケーション装置２０３は自身に記憶された情報を検索する。加入者情報が見つからない場合、加入者情報アプリケーション装置２０３はＨＳＳ／ＨＬＲなどの加入者情報記憶装置２０４から情報を取得し、取得した情報を記憶する。加入者情報アプリケーション装置２０３によって加入者情報アプリケーション装置２０３から加入者情報が削除される際に加入者情報が加入者情報記憶装置２０４からの命令によって削除されるものではない場合、加入者情報アプリケーション装置２０３は加入者情報記憶装置２０４にメッセージを送信し、特定のユーザ端末の関連情報が削除されたことを記憶装置２０４に通知する。
【００１９】
加入者情報アプリケーション装置が加入者情報記憶装置に加入者情報の削除を通知する手順を図３に示す。この手順は以下のステップを含む。
【００２０】
ステップ３０１−３０２において、あるユーザ端末の加入者情報が加入者情報アプリケーション装置において削除される際、加入者情報アプリケーション装置はこの削除が加入者情報記憶装置により命令されたものであるか否かを判断する。そうである場合、加入者情報アプリケーション装置は記憶装置の命令に従ってこの加入者情報を削除し、この手順を終える。そうでない場合、加入者情報アプリケーション装置はデータを削除した直後に加入者情報記憶装置に通知を送信し、加入者情報記憶装置にＷＬＡＮ加入者の関連情報を消去するように通知する。
【００２１】
ステップ３０３において、加入者情報記憶装置は通知の受信後に通知された情報を記録する。特定のアプリケーションでは、ＷＬＡＮ加入者情報が対応する加入者情報アプリケーション装置において削除されたことを示すように、通知の記録は記録又はインジケータの設定を含むことができる。これにより、ユーザが再びログインする際にこの情報を再使用することがユーザにとって好都合となる。
【００２２】
加入者情報記憶装置は、削除された加入者情報のための処理を実施した後にステップ３０４を更に実施することができる。このステップにおいて、加入者情報記憶装置はＷＬＡＮ加入者の関連情報の消去に対する応答メッセージをアプリケーション装置に送信し、この情報が正しく記録されたことを示す。
【００２３】
図４及び図５は、本発明の具体的な実施の形態に従ったネットワーク構造とシグナリングフローチャートをそれぞれ示したものである。図４に示すように、この実施の形態は３ＧＰＰネットワークとＷＬＡＮとの間のインターワーキングにおいて実施される。この実施の形態では、加入者情報アプリケーション装置はユーザの認証、許可及び課金の役割を担う３ＧＰＰ  ＡＡＡサーバであり、加入者情報記憶装置は加入者情報を記憶する役割を担うＨＳＳである。その結果、この３ＧＰＰ−ＷＬＡＮインタラクティブサービスネットワークはＷＬＡＮユーザ端末、ＷＬＡＮ無線アクセス装置、３ＧＰＰ  ＡＡＡサーバ及びＨＳＳを含み、インターネットと３ＧＰＰネットワーク内のパケットフィールドとに接続されている。
【００２４】
ユーザ端末が３ＧＰＰ−ＷＬＡＮインタラクティブサービスネットワークにログインしてサービスを受信する際、ユーザの加入者情報がＨＳＳから３ＧＰＰ  ＡＡＡサーバにダウンロードされる。例えばユーザがシステムからログオフしてＷＬＡＮを出る場合、ユーザがしばらくの間ＷＬＡＮを出た場合、システムが動作や保守上の理由でデータを削除する必要がある場合、又は３ＧＰＰ  ＡＡＡサーバの管理者が管理上などの理由でユーザのデータを削除しなければならない場合、ダウンロードされたデータは後で削除される。これら全ての場合において、３ＧＰＰ  ＡＡＡサーバはデータの削除後ＨＳＳに通知しなければならない。
【００２５】
図４に示すネットワーク構造に基づき、３ＧＰＰ  ＡＡＡサーバがこの例示的な実施の形態においてＨＳＳに加入者情報の削除を通知するプロセスを図５に示す。このプロセスは以下のステップを含む。
【００２６】
ステップ５０１−５０２において、あるユーザ端末の加入者情報が３ＧＰＰ  ＡＡＡサーバにおいて削除される際、３ＧＰＰ  ＡＡＡサーバはこの削除がＨＳＳにより命令されたものであるか否かを判断する。そうである場合、３ＧＰＰ  ＡＡＡサーバはＨＳＳの命令に従ってこの加入者情報を削除し、実施の特定の必要条件に従ってＨＳＳに応答メッセージを返信し、この手順を終える。そうでない場合、３ＧＰＰ  ＡＡＡサーバはデータを削除した直後にＨＳＳに通知を送信し、ＨＳＳにＷＬＡＮ加入者の関連情報を消去するように通知する。
【００２７】
ステップ５０３において、ＨＳＳは通知の受信後に通知された情報を記録する。特定のアプリケーションでは、ＷＬＡＮ加入者情報が対応する加入者情報アプリケーション装置において削除されたことを示すように、通知の記録は必要に応じて記録又はインジケータの設定を含むことができる。これにより、ユーザが再びログインする際にこの情報を再使用することがユーザにとって好都合となる。
【００２８】
ＨＳＳは、削除された加入者情報のための処理を実施した後にステップ５０４を更に実施することができる。このステップにおいて、ＨＳＳはＷＬＡＮ加入者の関連情報の消去に対する応答メッセージを３ＧＰＰ  ＡＡＡ サーバに送信し、この情報が正しく記録されたことを示す。
【００２９】
上記の方法において、ＷＬＡＮ加入者の関連情報の消去に関する３ＧＰＰ  ＡＡＡ サーバとＨＳＳとの間の通知や応答の伝送は、ＭＡＰ(Mobile Application Part）プロトコル、ＲＡＤＩＵＳ(Remote Authentication Dial-In User Service）プロトコル又はＤｉａｍｅｔｅｒプロトコルなど既存のプロトコルによって実施される。
【００３０】
前記の説明は本発明の好ましい実施の形態にすぎず、本発明の保護範囲を制限するものとして解釈されない。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】ＷＬＡＮと３ＧＰＰシステムとの間のインターワーキングのための簡略化したネットワーク構造を示す略図である。
【図２】ＷＬＡＮシステム内の加入者情報管理用ネットワーク構造を示す略図である。
【図３】本発明による方法のシグナリング手順である。
【図４】本発明の１つの実施の形態によるネットワーク構造を示す略図である。
【図５】本発明の１つの実施の形態による方法のシグナリングのフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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