(57)【要約】空気支承技術を取り入れたテープ送り装置内で使用するデータ記憶テープカートリッジが得られる。該テープカートリッジは、データ記憶テープと、圧縮可能なフィルタとを収容するハウジングとを含んでいる。該フィルタは、ハウジング内室と連通する開口、つまり空気入口に近接配置されている。ハウジングは、またハウジング内室と連通する第２開口、つまり空気出口を有しており、空気入口と空気出口との間にフィルタが間挿されている。更に、ハウジングは、フィルタを圧縮状態で拘束する収容区域を含んでいる。フィルタと収容区域とは、合同の幾何形状を有している。また、テープ送り装置へろ過された空気を供給する方法が得られる。該方法では、フィルタを介して周囲空気が吸い込まれ、直接に空気出口を通過してテープ送り装置によって使用される。
2006504224.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
テープ送り装置に着脱するようにされたデータ記憶テープカートリッジにおいて、該テープ送り装置に、
ａ．ハウジングが含まれ、該ハウジングが、
（ｉ）ハウジング内室と、
（ｉｉ）該ハウジング内室と連通する、ハウジングを貫通して形成された第１開口とを含み、また
ｂ．前記第１開口に近接するハウジング内室内に配置されたフィルタと、
ｃ．前記ハウジング内室に収容されたデータ記憶テープとが含まれている、データ記憶テープカートリッジ。
【請求項２】
前記ハウジングを貫通して形成され、前記ハウジング内室と連通する第２開口が含まれ、前記フィルタが前記第１と第２の開口間に間挿されている、請求項１に記載されたデータ記憶テープカートリッジ。
【請求項３】
前記フィルタが圧縮可能な部材であり、該部材が圧縮状態でハウジング内室内に拘束されている、請求項２に記載されたデータ記憶テープカートリッジ。
【請求項４】
前記フィルタが圧縮可能な部材であり、該部材が圧縮状態でハウジング内室内に拘束されている、請求項１に記載されたデータ記憶テープカートリッジ。
【請求項５】
前記ハウジングが、対向する頂部パネル及び底部パネルと、ハウジング内室を画成する両パネル間の囲い側壁とを含み、かつまた前記フィルタが、前記囲い側壁に隣接してハウジング内室内に設けられた収容区域内に保持されている、請求項１に記載されたデータ記憶テープカートリッジ。
【請求項６】
前記フィルタ及び前記収容区域の幾何形状が合同である、請求項５に記載されたデータ記憶テープカートリッジ。
【請求項７】
テープ送り装置に着脱するようにされたデータ記憶テープカートリッジにおいて、
ａ．ハウジング内室を有するハウジングが含まれ、該内室が、
（ｉ）ハウジング内室と連通する空気入口と、
（ｉｉ）ハウジング内室と連通する空気出口とを含み、更に
ｂ．ハウジング内室内の、前記空気入口と前記空気出口との間に間挿された空気フィルタと、
ｃ．ハウジング内室内に収容されたデータ記憶テープとが含まれている、データ記憶テープカートリッジ。
【請求項８】
前記空気入口が、前記ハウジングの第１壁部を貫通する空気流入ポートによって形成され、前記空気出口が、前記ハウジングの第２壁部を貫通する流出ポートによって形成されている、請求項７に記載されたデータ記憶テープカートリッジ。
【請求項９】
前記空気流入ポートと前記空気流出ポートとが互いに対向位置にある、請求項８に記載されたデータ記憶テープカートリッジ。
【請求項１０】
前記第１と第２の壁部が互いに平行である、請求項９に記載されたデータ記憶テープカートリッジ。
【請求項１１】
前記空気流入ポートと前記空気流出ポートとが互いに直交方向に延びている、請求項８に記載されたデータ記憶テープカートリッジ。
【請求項１２】
前記第１壁部が前記第２壁部に対し横方向に向いている、請求項１１に記載されたデータ記憶テープカートリッジ。
【請求項１３】
前記空気フィルタが、前記第１壁部に向いて前記空気流入ポートに近接配置された第１フィルタ面と、前記第２壁部に向いて記空気流出ポートに近接配置された第２フィルタ面とを含む、請求項８に記載されたデータ記憶テープカートリッジ。
【請求項１４】
前記フィルタがハウジング内室内で圧縮される、請求項７に記載されたデータ記憶テープカートリッジ。
【請求項１５】
前記ハウジングが、剛性材料で形成され、対向するハウジング頂部パネル及び底部パネルと、両パネル間に延びハウジング内室を画成する囲い側壁とを含み、かつまた前記空気フィルタが、前記データ記憶テープの周縁部と前記ハウジング側壁との間に位置する、ハウジング内室内の収容区域に収容される、請求項１４に記載されたデータ記憶テープカートリッジ。
【請求項１６】
前記収容区域が、選択された幾何形状を有し、前記空気フィルタが、前記選択された幾何形状と合同のフィルタ体を有している、請求項１５に記載されたデータ記憶テープカートリッジ。
【請求項１７】
データ記憶テープカートリッジにおいて、
ａ．ハウジングが含まれ、該ハウジングが、
（ｉ）ハウジング内室を画成するように互いに操作可能に結合された第１と第２のハウジング部分と、
（ｉｉ）ハウジング内室と連通する、前記ハウジングを貫通して形成された空気入口と、
（ｉｉｉ）ハウジング内室と連通する、前記ハウジングを貫通して形成された空気出口とを含み、更に
ｂ．ハウジング内室内に配置され、かつ前記空気流入ポートと空気流出ポートとの間に間挿された空気フィルタと、
ｃ．ハウジング内室内に配置され、中心ハブを有するテープリール組み立て体と、
ｄ．前記中心ハブの周囲に巻き付けられたデータ記憶テープとが含まれている、データ記憶テープカートリッジ。
【請求項１８】
前記第１と第２の部分が、各々、合成プラスチック材料で形成され、互いに複数の固定具で結合されている、請求項１７に記載されたデータ記憶テープカートリッジ。
【請求項１９】
前記空気入口が、前記ハウジング第１部分に貫通形成された空気流入ポートによって画成され、前記空気出口が、前記ハウジング第２部分に貫通形成された空気流出ポートによって画成される、請求項１７記載データ記憶テープカートリッジ。
【請求項２０】
前記空気流入ポートと前記空気流出ポートとが軸線方向に整合している、請求項１９に記載されたデータ記憶テープカートリッジ。
【請求項２１】
前記空気流入ポートと空気流出ポートとが互いに対して横方向に延びている、請求項１９に記載されたデータ記憶テープカートリッジ。
【請求項２２】
前記空気入口が、前記ハウジング第１部分と第２部分との間の第１結合部に、両部分の各々を貫通して形成される空気流入ポートによって画成され、前記空気出口が、前記ハウジング第１部分と第２部分との間の第２結合部に、両部分の各々を貫通して形成される空気流出ポートによって画成される、請求項１７に記載されたデータ記憶テープカートリッジ。
【請求項２３】
前記ハウジングが、剛性プラスチック材料により形成され、対向する頂部パネル及び底部パネルと、パネル間に延びハウジング内室を画成する囲み側壁とを含み、かつまた前記空気フィルタが楔形部材であり、該楔形部材が、ハウジング内室内の、選択された幾何形状の収容区域内に収容されており、該収容区域が、前記囲み側壁と前記データ記憶テープの周縁部との間に設けられている、請求項１７，１９，２０のいずれか１項に記載されたデータ記憶テープカートリッジ。
【請求項２４】
巻き取りリールを有するテープドライブと一緒に使用されるデータ記憶テープカートリッジにおいて、前記データ記憶テープカートリッジには、
ａ．長方形に構成されたハウジングが含まれ、該ハウジングが
（ｉ）カバー部材と、
（ｉｉ）ハウジング内室を画成するために前記カバー部材に結合された底部材と、
（ｉｉｉ）前記ハウジングを貫通して形成されたテープアクセス窓と、
（ｉｖ）前記ハウジングを貫通して形成され、ハウジング内室と連通する空気入口と、
（ｖ）前記ハウジングの第１コーナー区域を貫通して形成され、ハウジング内室と連通する空気出口とを含み、また、
ｂ．前記空気入口と空気出口との間の前記第１コーナー区域に配置された空気フィルタと、
ｃ．ハウジング内室内の中心に配置されたテープリール組み立て体とが含まれ、該テープリール組み立て体が中心ハブを有するスプールを含み、更に、
ｄ．前記中心ハブ周囲に巻き付けられたデータ記憶テープと、
ｅ．前記データ記憶テープの自由端に固定され、前記テープアクセス窓に近接するハウジング内室内に支持されたリーダーブロック組み立て体とが含まれている、巻き取りリールを有するテープドライブと一緒に使用されるデータ記憶テープカートリッジ。
【請求項２５】
前記空気入口が前記テープアクセス窓により画成される、請求項２４に記載されたデータ記憶テープカートリッジ。
【請求項２６】
前記空気入口と前記空気出口とが、それぞれ、前記ハウジングの第１コーナー区域を貫通して形成された各空気流入ポートと空気流出ポートとにより形成される、請求項２４に記載されたデータ記憶テープカートリッジ。
【請求項２７】
前記カバー部材を前記底部材に固定する複数の固定具を含む、請求項２４に記載されたデータ記憶テープカートリッジ。
【請求項２８】
前記第１コーナー区域が前記第１コーナー区域に隣接している、請求項２４に記載されたデータ記憶テープカートリッジ。
【請求項２９】
前記カバー部材が、長方形に構成されたカバーパネルと、該カバーパネルから下方へ延びる複数カバー部材側壁とを含み、かつまた前記底部材が、長方形に構成された底部パネルと、該パネルから上方へ突出する複数底部材側壁とを含み、該側壁が、前記カバー部材側壁と協働し、前記ハウジングの囲み側壁を形成する、請求項２４に記載されたデータ記憶テープカートリッジ。
【請求項３０】
前記空気入口が、前記カバーパネルを貫通形成される空気流入ポートにより画成され、前記空気出口が、前記底部パネルに貫通形成される空気流出ポートにより画成される、請求項２９に記載されたデータ記憶テープカートリッジ。
【請求項３１】
前記空気入口が、ハウジングの囲み側壁を貫通して形成される空気流入ポートによって画成され、前記空気出口が、ハウジング囲み側壁を貫通して形成される空気流出ポートによって画成される、請求項２９に記載されたデータ記憶テープカートリッジ。
【請求項３２】
前記空気流入ポートが、前記カバー部材と前記底部材との第１結合部で前記ハウジングの第１側壁を貫通して形成され、前記空気流出ポートが、前記カバー部材と前記底部材との第２結合部で前記第１側壁に対して横方向に延びる前記ハウジングの第２側壁を貫通して形成される、請求項３１に記載されたデータ記憶テープカートリッジ。
【請求項３３】
ハウジング内室内に配置されたスプール境界壁を含み、該スプール境界壁が少なくとも１つの境界壁部を含み、該境界壁部が、前記ハウジング側壁の隣接する両側壁間にアーチ形に延び、該隣接両側壁が、前記フィルタを受容する概して３角形の収容箇所を画成する、請求項２４に記載されたデータ記憶テープカートリッジ。
【請求項３４】
データ記憶テープカートリッジであって、該カートリッジが、ハウジング内室を画成するために互いに結合された１対のハウジング部材によって形成されたハウジングと、ハウジング内室内に配置されたテープリール組み立て体と、該テープリール組み立て体の中心ハブの周囲に巻く付けられたデータ記憶テープとを含む形式のものにおいて、前記カートリッジの改良型が、
（ｉ）ハウジング内室と連通する、前記ハウジングを貫通して形成された空気入口と、
（ｉｉ）ハウジングと連通する、前記ハウジングを貫通して形成された空気出口と、
（ｉｉｉ）ハウジング内室の、前記空気入口と空気出口との間に間挿された空気フィルタとを含んでいる、データ記憶テープカートリッジの改良型。
【請求項３５】
テープ媒体を受け取り、テープ媒体上で読み取り／書き込みを行うために、テープ媒体を送り方向に搬送するようにされたテープ送り装置において、
ａ．テープ媒体上で読み取り／書き込みを行うように操作可能な変換器と、
ｂ．前記変換器の各側にそれぞれ設けられ、各空気支承面を有する複数空気支承部と、
ｃ．前記テープ媒体収容のためのテープカートリッジとが含まれ、該テープカートリッジが、
（ｉ）空気流入ポートと空気流出ポートとを有するハウジングと、
（ｉｉ）ハウジング内の、前記空気流入ポートと空気流出ポートとの間に間挿されたフィルタとを含み、また
ｄ．前記空気流出ポートと各空気支承面との間の流体連通路内に間挿された空気ポンプが含まれ、該空気ポンプが、周囲空気を前記空気流入ポートからフィルタを介して吸い込み、得られたろ過空気を各空気支承面へ送り、空気クッションを作り出すように操作され、更に
ｅ．テープドライブが含まれ、該テープドライブが、テープ媒体を送り方向へ前記空気支承部と変換器とを横切って送るように操作され、その際、テープ媒体が前記空気クッションに支持される、テープ送り装置。
【請求項３６】
前記テープカートリッジを支持する底部プレートが含まれ、該底部プレートが、プレートを貫通して形成された空気通路を有しており、前記テープカートリッジが前記テープ送り装置とドッキング状態にある場合、該空気通路が、前記空気流出ポートと前記ポンプとの間を流体連通させるようになっている、請求項３５に記載されたテープ送り装置。
【請求項３７】
シール部材が含まれ、該シール部材が、前記空気通路に配置され、前記テープカートリッジがドッキング状態の場合、前記底部プレートと前記空気流出ポートの間を密封する、請求項３６に記載されたテープ送り装置。
【請求項３８】
前記シール部材がＯリングである、請求項３７に記載されたテープ送り装置。
【請求項３９】
複数空気流導管が含まれ、該空気流導管が、前記空気ポンプを、前記空気流出ポートと各空気支承面との間に流体連通が生じるように、相互接続する、請求項３５に記載されたテープ送り装置。
【請求項４０】
テープ送り装置へ被ろ過物を供給する方法であって、該テープ送り装置がデータ記憶テープカートリッジからテープ媒体を受け取り、該テープ媒体上で読み取り／書き込みを行うためにテープ媒体を送り方向に搬送するようにされている形式のものにおいて、前記方法が、
ａ．データ記憶テープカートリッジ内に配置されたフィルタを介して周囲空気を吸い込むことで、ろ過された空気を作り出す段階と、
ｂ．該ろ過された空気をテープ送り装置内部へ向ける段階とを含む、テープ送り装置へ被ろ過物を供給する方法。
【請求項４１】
テープ送り装置へ被ろ過物を供給する方法であって、該テープ送り装置がデータ記憶テープカートリッジからテープ媒体を受け取り、該媒体上で読み取り／書き込みを行うためにテープ媒体を送り方向に搬送するようにされており、しかも前記テープ送り装置が、テープ媒体上でデータの読み取り／書き込みを行うように操作可能な変換器と、該変換器の各側にそれぞれ配置され、各空気支承面を有する複数空気支承部と、該空気支承部へ加圧空気を供給するように操作可能な加圧空気源と、前記テープ媒体を空気クッションに載せて前記空気支承部と前記変換器とを横切って、送り方向へ前進させるように操作可能なテープドライブとを含む形式のものにおいて、前記方法が、
ａ．ろ過された空気を得るために、データ記憶テープカートリッジ内に配置されたフィルタを介して周囲空気を吸い込む段階と、
ｂ．前記空気クッションを作り出すために、ろ過された空気を前記空気支承部の各々の空気支承面全体に向ける段階とを含む、テープ送り装置に被ろ過物を供給する方法。
【請求項４２】
前記ろ過された空気を、各空気支承面全面へ向ける前に、ろ過された空気を空気ポンプによって加圧する段階を含む、請求項４１に記載された方法。
【請求項４３】
前記ろ過された空気を、各空気支承面全面へ向ける前に、前記空気ポンプ出口からプレナムチャンバ内へ送る段階を含む、請求項４２に記載された方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、広くは、データ記憶工業分野で採用されている電子記録装置に係わり、より具体的には、読み取り／書き込みヘッドを横切ってテープを送るさい、空気クッションにより１バンドのテープを支持するように操作可能なテープ送り装置で使用されるデータ記憶テープカートリッジに関するものである。本発明は、また、特に、送られるデータ記憶媒体が横切る空気支承面を形成するために、ろ過された空気を空気支承部に導通させるテープ送り装置用の空気ろ過技術に係わるものである。
【背景技術】
【０００２】
情報化時代の到来で、データの累積量及び記憶量が幾何級数的に増大し、さまざまな種類のデバイスが、データの記憶用に開発されたり、オンラインで使用され、更には記録保存目的に使用されている。磁気ディスクや光記憶アセンブリが出現する前のコンピュータの初期には、データは、通常、オープンリール式のテープ又はカセットテープ等の磁気テープに記憶された。磁気テープの送り装置の場合、磁気コイルが変換器として使用され、磁気フィルムの可動バンド上にデータが磁気的にインプリントされる。次いで、フィルムが変換器を通過すると、データが読み取られ、プロセッサに再入力される。磁気テープ送り装置内に使用される通常のデータ記憶テープカートリッジは、ねじや音波溶接を含む幾つかの形式で固定された底部及びカバーを有するハウジングと、ハウジングによって支持され、磁気テープが巻き付けられる中心ハブを備えたテープリール組み立て体とを有している。ハウジング自体は、１３．３３ｃｍ（５．２５インチ）形状要因又は８．８９ｃｍ（３．５インチ）形状要因のドライブと一緒に使用される類の通常のテープドライブに挿入可能な寸法、又は他の公知寸法である。
【０００３】
磁気テープの利点は、比較的低費用で、多数回の消去や再書き込みが可能な点である。記憶データ密度を高めるためには、他の種類のデータ記憶媒体、例えば光ディスクやレーザディスクが開発されたが、磁気テープは、データへのラジアルアクセス能があまり重要でなく、しかも費用を考慮せねばならない場合には、データ記録保存用のきわめて望ましいフォーマットであることに変わりはない。とはいえ、データの記憶及び検索に対する飽くことを知らない要求が高まるにつれて、磁気テープ工業は、他の種類のデータ記憶工業の進歩に少なくとも歩調を合わせて、競争力を維持せねばならなかった。例えば、所定カートリッジ内に収容される媒体の表面区域を最適化するために、より薄手のテープバンドが用いられるようになった。更に、単位幅当たりのトラック数と単位長さ当たりのバイト数とを増すことによって、テープ表面の単位面積当たりのデータ記憶量を増すようにする努力がなされている。
【０００４】
２０００年６月２０日付けで交付された米国特許第６，０７８，４７８号に示された一手法では、特に線形軸線に沿って読み取り／書き込みヘッドの運動が制御され、この制御された運動を利用して、磁気記録媒体上の記録データ密度を、媒体上に複数のトラックを増すことによって高めるというものである。また、記録テープがテープ送り装置の読み取り／書き込み変換器を横切るさい、空気支承技術を利用して、薄いエアクッション上に記録テープを浮動させる形式のテープドライブにも進歩が見られる。ＩＢＭ３４８０／３４９０／３５９０型のテープドライブ等の多くの製品に見られる依然として広く普及している技術では、支承面にあけられた小穴から加圧空気が圧出されるのに対し、１９９８年７月７日付けで交付された米国特許第５，７７７，８２３号には、空気支承技術に対する改良手法が示されており、支承面にあけられたポートに付随する欠点は、この手法により除去される。
【０００５】
工業分野からの要求が高まるにつれて、この分野の技術の改良面でも別の進歩が見られる。しかし、テープドライブ装置、特に、空気支承技術を利用した磁気テープドライブ装置と関連して用いられる空気ろ過技術を有意に修正又は別様に変更する試みは、これまで知られていない。空気支承システムは、作業環境からの汚染を防止するために、流入空気のろ過を必要とする。磁気テープがドライブによってデータテープ保管カートリッジと巻き取りリール間の読み取り／書き込み変換器を横切って送られる間に、磁気テープの十分な浮動に要する空気圧と流れを発生させる目的で外部の空気ポンプを使用することは知られている。適当なろ過が行われるように、周囲空気は、通常、加圧されて空気支承面へ送られる前に、関連する空気フィルタを通してポンプで吸い込まれる。しかし、これらの回転羽根ポンプは、大型の形状要因のテープドライブに要する流量のため、比較的大型かつ高価であり、関連フィルタ同様、テープドライブの制限されたスペース内には組み込めない。その結果、空気ろ過システムは、よりかさ高となり、高価になり、それらの欠点が助長されることになった。なぜなら、大型で高価な従来用いられてきた回転羽根ポンプが、種々の理由から、今後の方向である小型の形状要因のテープドライブとは両立しないか、または不適当になったからである。更に、従来の回転羽根ポンプは複数の内部フィルタを有しており、該内部フィルタは、テープ送り装置の使用中、多数回使用されるので、テープ送り装置の使用寿命の延長や磁気テープ媒体の保全を助けるには、適正な保守スケジュールを実施して、定期的にこれらのフィルタを交換する必要がある。
【０００６】
この場合、理想的には、次のようなシステムを設計するのが望ましい。すなわち、適切にろ過された空気が供給されて、テープ媒体のバンドが空気支承面を横切って案内される一方、作業環境からの汚染が防止されるだけでなく、空気ろ過システムと関連する空気ポンプの寸法、出力、費用が最小化されたシステムである。したがって、磁気テープ送り装置の他の面での種々の前進にもかかわらず、産業の今後の要求に歩調を合わせるためには、空気ろ過の技術面をも改善する必要性が残っている。驚いたことに、従来の磁気テープ保管カートリッジに変更を加えることで、それらの要求を満足させ得ることが判明した。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、テープ送り装置に着脱可能な新たな改良型データ記憶テープカートリッジを得ることである。
本発明の別の目的は、テープ送り装置と組み合わされた空気ろ過システムの一構成部材として特に有用なデータ記憶テープカートリッジを得ることにある。
本発明の別の目的は、製造が容易で、公知データ記憶テープカートリッジに比較可能な価格を有し、それでいてテープ送り装置内での適切な空気ろ過に要する複数構成部材の全体的な費用、寸法、数を減じるのに役立つデータ記憶テープカートリッジを得ることにある。
本発明の更に別の目的は、テープ媒体を収容し、該テープ媒体を送り方向に移動させて、データの読み取り／書き込みを行うようにした新たな改良型テープ送り装置を得ることにある。
本発明の更に別の目的は、前記テープ送り装置へろ過された空気を供給する方法、特に磁気テープ媒体を移動させる空気クッションを得るための空気支承技術を使用する方法を得ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するために、本発明は、ある点で、テープ送り装置に着脱可能にされるデータ記憶テープカートリッジを対象としている。該テープカートリッジは、概して、ハウジングを貫通してあけられた、ハウジング内室と連通する第１開口を有するハウジングと、該第１開口に近いハウジング内室内に配置されたフィルタと、ハウジング内室に収容されたデータ記憶テープとを含んでいる。ハウジングは、対向する頂板及び底板と、これら両板間にハウジング内室を画成するために設けられた囲い側壁とを含んでいる。フィルタは、圧縮性部材でよく、好ましくはハウジング内室の、ハウジング側壁に隣接する収容区域に保持される。フィルタとこの収容区域とは、適合する幾何形状を有していてよい。
また、ハウジング内室と連通する第２の開口をハウジングを貫通してあけてよく、フィルタは、第１開口と第２開口との間に間挿される。  
【０００９】
これらの開口の一方は、空気入口として役立ち、好ましくは、ハウジングの第１壁部を貫通する空気流入ポートによって形成され、他方の開口は、空気出口として役立ち、ハウジングの第２壁部を貫通する流出ポートによって形成されている。これらのハウジング壁部は、対向して延びる流入ポート及び流出ポートと互いに平行でよい。あるいはまた、ハウジングの第１壁部及び第２壁部と、それらの各流入ポート及び流出ポートとは、互いに横方向（交差方向）に延びていてもよい。いずれの場合も、空気フィルタは、好ましくは、第１壁部に向いて空気流入ポート近くに位置する第１フィルタ面と、第２壁部に向いて空気流出ポート近くに位置する第２フィルタ面とを含んでいる。
【００１０】
本発明のデータ記憶テープカートリッジの一好適形式が有するハウジングは、カバー部材と底部材の形式で第１と第２のハウジング部分を含み、双方の部材が、例えばねじ、音波溶接、スナップばめ等により互いに操作可能に結合され、ハウジング内室を画成している。また、好ましくは、関連する中心ハブを有するテープリール組み立て体が備えられ、該ハブの周囲にはデータ記憶テープが巻きつけられる。テープへのアクセス窓は、好ましくは、ハウジングを貫通して形成され、リーダーブロック組み立て体は、データ記憶テープの自由端に固定され、テープアクセス窓に近いハウジング内室内で支持されている。
【００１１】
カバー部材と底部材の各々は、剛性のプラスチック材料で長方形に構成してよく、関連パネルとそこから突出する関連側壁とを含んでいる。カバー部材と底部材との各側壁は、互いに協働するように構成され、ハウジング用の囲壁を形成している。空気入口は、テープアクセス窓により、又はハウジング側壁を貫通して形成された関連流入ポートにより画成されてよい。空気出口は、テープアクセス窓が空気入口として役立つ場合には、テープアクセス窓に隣接するハウジングの第１コーナー区域を貫通して形成されてよい。あるいはまた、流入ポートと流出ポートとが、ハウジングの同じコーナー区域を貫通して形成され、フィルタは、両ポートの間に圧縮された状態でサンドイッチ状に挟まれる。この構成が用いられる場合、空気流入ポートは、カバーパネルを貫通して形成され、空気流出ポートは、底部パネルを貫通して形成されてよく、それにより双方が互いに対向配置される。あるいはまた、流入ポートと流出ポートとを、ハウジングの隣接側壁部分、例えばカバー部材と底部材との各第１、第２の接合部を貫通して形成し、それによって両ポートが互いに交差方向に延びるようにしてもよい。また好ましくは、スプールの境界壁は、ハウジング内室内に設けられ、ハウジング側壁の隣接部分間にアーチ状に延びる少なくとも１つの境界壁部分を含み、フィルタを受容する概して３角形の収容空洞を画成する。
【００１２】
本発明によれば、またテープ媒体を収容し、かつテープ媒体上でデータの読み取り／書き込みを行うための、送り方向にテープ媒体を移動させるようにされたテープ送り装置が得られる。該送り装置とは、テープ媒体上でデータの読み取り／書き込みを行うように操作可能な変換器と、変換器の各側にそれぞれ配置され、かつ各空気支承面を有する複数空気支承部と、テープ媒体を収容するための前述のようなテープカートリッジとが組み合わされている。テープ送り装置は、また空気ポンプを含み、該空気ポンプが、テープカートリッジ流出ポートと各空気支承面との間に間挿され、双方を流体連通させている。空気ポンプは、周囲空気を適当な空気入口からフィルタを介して吸い込み、ろ過された空気を作り出し、その空気が各空気支承面へ向けられて空気クッションが形成される。テープドライブの動作により、テープ媒体は、空気クッションに支持されて送り方向に空気支承面及び変換器を横切って移動せしめられる。
【００１３】
テープ送り装置は、またテープカートリッジ支持用の底板を含むことができ、該底板は、底板を貫通して形成された空気通路を有し、該空気通路は、テープカートリッジがドッキング状態の場合に、流出ポートとポンプとの間に流体連通が可能になるように配置される。この空気通路内にはＯリングでよいシール部材が配置され、テープカートリッジがドッキング状態の場合、基板と流出ポートとの間に密封係合が生じるようになっている。テープ送り装置は、加えて、複数空気導管を含むことができ、該空気導管により、空気ポンプが流出ポートと各空気支承面との間へ接続され、流体連通するようにされている。
【００１４】
本発明は、また、前記テープ送り装置へ、ろ過された空気を供給する方法を考えるものである。広くは、この方法は、データ記憶テープカートリッジ内に配置されたフィルタを介して周囲空気を吸い込み、ろ過された空気を作り出し、該ろ過された空気をテープ送り装置内部へ向ける作業を含んでいる。この方法は、より具体的には、ろ過された空気を、各空気支承面にわたって方向づけて、空気クッションを作り出すことを考えるものである。好ましくは、ろ過された空気は、空気ポンプによって加圧され、各空気支承面へ向けられる前に、プレナムチャンバへ送られる。
本発明の前記その他の目的は、以下で添付図面に示した実施例について行う詳細な説明により、更に容易に理解できるだろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明は、広くは、ある点で、データ記憶工業分野で使用されるデータ記憶テープカートリッジを対象としている。データ記憶テープカートリッジは、テープ媒体が、テープへのデータ記録のため、又はテープのデータへのアクセスのために、読み取り／書き込み変換器を横切って送り方向に移動するように操作されるテープ送り装置内で使用するようにされている。該データ記憶テープカートリッジは、作業環境からの汚染を防止するため、空気のろ過を要するテープ送り装置内で使用するのに特に適している。したがって、種々の形態を有する本発明は、特に磁気テープ媒体及びそれと共に使用するテープ送り装置について説明されるが、ここに説明される原理は、他の種類の媒体及び装置にも採用できることを理解されたい。更に、ここに使用されている「読み取り／書き込み変換器」という用語は、書き込み変換器、読み出し変換器、読み取りと書き込み双方の可能な変換器のいずれかを指すといっていい。
【実施例１】
【００１６】
一用例では、本発明は、特に、テープ送り装置内に使用するデータ記憶テープカートリッジに係わり、該テープ送り装置には、この場合、支承面に沿って空気クッションを設ける空気支承技術が取り入れられており、それによって、テープ媒体は、送り方向に移動するさい、空気クッションにより支持される。このことに留意して、図１及び図２には、テープ送り装置の見本例が示されている。この場合、テープ送り装置１０は、ベースプレート１５を含む関連フレームワーク１３を有し、該ベースプレート上に、テープ送り装置１０の構成素子の幾つかが設けられている。図１及び図２に示したフレームワーク１３は、見本例に過ぎず、所与のシステム及び特定の形状要因面の要求に応じて決定される種々異なる構成のいずれかを採用することもできる。テープ送り装置１０は、読み取り／書き込み変換器１２と複数の空気支承部１４とを有し、該空気支承部がテープ１６を支持しテープ送り方向Ｔに送る。より詳しく言えば、使用時に、テープ媒体１６のバンドが関連データ記憶テープカートリッジ２０から捕捉され、巻き取りリール１８に対し選択的に巻き取り又は繰り出しを行う場合、技術上公知の１つ以上のテープドライブ組み立て体（図示せず）が動作する。
【００１７】
使用時に、空気支承部１４に加圧空気を供給し、それにより空気支承面に沿って空気クッションを作り出し、テープ媒体を空気クッションで送るために、適当なポンプ５０が備えられ、該ポンプが、ポンプ流入管５２を介して周囲空気を吸い込み、送出管５４に沿って加圧空気が、技術上公知の形式で適宜に空気支承部１４へ向けられる。この目的のために、テープ送り装置１０が全高１３．３１ｃｍ（５インチ１／４）の形状要因のテープドライブである場合、ポンプ５０は、好ましくは適当な膜ポンプ、例えばインディアナ州モアスビルのハーグレイブズ・テクノロジー・コーポレーション（Ｈａｒｇｒａｖｅｓ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ  Ｃｏｒｐ．）から入手可能な、モデル番号Ａ．１Ｃ２５Ｎ１．Ｃ１２ＶＤＣ−Ｐ又はモデル番号Ｂ．Ｃ８０Ｅ１．Ａ１２Ｃ１３４ｄの膜ポンプである。
【００１８】
しかし、図１及び図２に示したテープ送り装置１０は、単に説明目的のものに過ぎず、本発明の主要特徴は、記録媒体を読み取り／書き込み変換器に接して移動させる種々の異なる種類のテープドライブや関連媒体フォーマットと共に利用できることを理解されたい。例えばテープ送り装置１０は、空気支承部を有するリニア式のテープ送り装置だが、この種の装置は、１９９８年７月７日付けでガビット（Ｇａｖｉｔ）に交付された米国特許第５，７７７，８２３号に開示されており、該特許はここに引用することで本明細書に取り入れられるものである。実際には、後述することから分かるように、テープ送り装置１０は、より広い意味で、作業環境からの汚染を防止するために、空気をろ過する装置と見なすことができ、特に空気支承技術が採用されているか否かには関係しない。
【００１９】
次に図３には、図１及び図２に示したようなテープ送り装置の場合に、どのように空気ろ過が行われるかが示されている。図示のように、適当な駆動組み立て体５６は、少なくとも１駆動モータ５７を含み、該駆動モータが、それぞれデータ記憶テープカートリッジ２０と巻き取りリール１８とに適当な接続部材５８，５９を介して公知の形式で接続されている。データ記憶テープカートリッジ２０内には、適宜に寸法付けされ構成されたフィルタ８０が配置され、該フィルタがポンプ５０の流入管５２と連通していることで、周囲空気が、内部フィルタを介して吸い込まれ、矢印Ａの方向でポンプ５０に向けられる。このろ過された空気は、次いで、フィルタ８０と空気支承部１４間の流体連通路内に間挿された空気ポンプ５０により加圧され、空気支承部１４の各々へ向けられる。
【００２０】
より詳しく言えば、ろ過された空気は、ポンプ送出管５４に沿って矢印Bの方向に送られ、適宜に構成されたプレナムチャンバへ送入され、そこから適宜に分岐された空気導管９２を介して各空気支承部１４へ送られる。図３は、テープ送り装置１０用の単なる見本に過ぎない駆動組み立て体５６と空気支承技術（プレナムチャンバ９０、空気支承部１４、導管９２を含む）を示したものだが、これらの種々の構成素子や、それらと接続して使用される種々のセンサや制御装置が、どのように構成できるかは、この場合も、米国特許第5，７７７，８２３号が参照される。
【００２１】
次に、ポンプとデータ記憶テープカートリッジとのインタフェースの例を図４（ａ）−（ｂ）及び図５について説明する。図４（ａ）では、テープ送り装置のベースプレート１５に対しテープカートリッジ２０が装着されているが、ドッキング前の位置で示されている。すなわち、この図は、テープカートリッジ２０がテープ駆動部内へ挿入された後の、ドッキングされる前のテープカートリッジの位置を示している。多くのテープドライブは、幾種類かの歯付きクラッチ、例えばクラッチ６５を有し、該クラッチ６５は、テープカートリッジ２０が図４（ｂ）及び図５に示したドッキング位置になった場合には、テープカートリッジ２０に係止される。
【００２２】
ベースプレート１５は、好ましくは皿穴７０、例えば、上下両面１７，１９間に延びる３．１７ｍｍ（１／８インチ）の貫通穴を有している。この穴７０は、テープカートリッジ２０の壁部を貫通して形成された対応寸法の流出ポート４８と整合する位置に、好ましくは内部フィルタ８０のすぐ近くに設けられている。ベースプレート１５の穴７０と流出ポート４８とのシール整合を可能にするために、弾性的なＯリング７６が配置され、該Ｏリングは、穴７０の拡大区域７２内に収容されるように寸法付けされている。したがって、テープカートリッジ２０が下方への運動によりドッキングされた場合には、座着しているＯリング７６が圧縮され、テープカートリッジ２０の下面とベースプレート１５の上面１７との間が密封され、それによりフィルタからポンプ流入管５２へ吸い込まれる空気の漏れが防止される。
【００２３】
図５から最もよく分かるように、たわみ管でも剛性管でもよいポンプ流入管５２は、ねじ山５７を有するねじニップル５６を介して皿穴７０と連通し、ねじ山５７は、対応ねじ山を有する皿穴下部７４とかみ合うように寸法付けされている。流入管５２は、次いでニップル５６のテーパ付き下端部５８にはめ合わされる。もちろん、当業者には、図４（ａ）−図５が、テープカートリッジ２０に対するポンプ入口のインタフェースの１つの可能な構成を示すものであり、本発明は具体的に図面に示した構成に不当に限定されるべきものではないことが理解されよう。むしろ、本発明が包含することを意図する形式は、空気をろ過してテープ送り装置の適宜な構成素子に分配するために、フィルタを介して周囲空気を吸い込むポンプその他の適宜の装置と流体連通するように、関連フィルタを有する適宜の構成のテープカートリッジが配置される形式であれば、どのような形式でもよいことが理解されよう。
【実施例２】
【００２４】
以上、本発明によるテープ送り装置の主要特徴を説明したが、図６−図１０には、該テープ送り装置と一緒に使用されるデータ記憶テープカートリッジの第１実施例が示されている。広義には、データ記憶テープカートリッジは、テープ送り装置に着脱するようにされたカートリッジであり、ハウジング内室と連通する貫通穴を有するハウジングと、該貫通穴に近接するハウジング内室内に配置されたフィルタと、ハウジング内室に収容されたデータ記憶テープとを含んでいる。そのようなテープカートリッジの一実施例、特にこれまでの図面に示されたデータ記憶テープカートリッジ２０を説明する。データ記憶テープカートリッジ２０はハウジング２２を有し、該ハウジングは、事実上ハウジング内室２４を取り囲むように互いに結合可能なカバー部材３０と底部材４０とによって形成されている。カバー部材３０と底部材４０とは、好ましくは剛性の成形プラスチック部材であり、該部材は、互いに１組となるように構成され、ねじ２５により互いに固定され、該ねじが、カバー部材３０と底部材４０とにそれぞれ形成された整合する穴２８，２９に締結されている。あるいはまた、該部材は、互いに音波溶接又は適当なスナップばめ構成か、他の何らかの技術上公知の形式で固定してもよい。データ記憶テープカートリッジ２０のハウジング内室２６には、テープ媒体１６を収容したテープリール組み立て体が収容されている。
【００２５】
テープ−リール組み立て体６０は、概して、上下両側のフランジ６１，６３を含むスプール６２と、テープ媒体１６が巻き付けられる中心のハブ６４とを含んでいる。図７に示すように、テープリール組み立て体６０と、複数の歯６７を有する冠歯車６６とが組み合わされ、該歯６７は、データ記憶テープカートリッジ２０が、ドッキング位置にある場合には、テープ送り装置の駆動組み立て体のクラッチ６５（図４（ａ））にかみ合うように寸法付けされている。カバー部材３０及び底部材４０からは、また関連側壁の適宜の部分がアクセス用窓を作るために除去されており、これによりデータ記憶テープカートリッジ２０の使用時に、テープ媒体１６の一端に配置されたリーダーブロック組み立て体（図示せず）の捕捉と戻しが可能になる。当業者には容易に分かるだろうが、種々の公知の種類のリール組み立て体やリーダーブロック組み立て体は、ハウジング２２内に巻かれたテープ媒体１６を収容する一方、テープ媒体１６をハブ６４に対する巻き付けと繰り出しができるようにする目的で用いられる。そのような構成のテープリール組み立て体とリーダーブロック組み立て体の一例が、ジョンソンほかに２００１年１１月６日付けで交付された米国特許第６，３１１，９１６号に開示されており、該開示は、ここに引用することで本明細書に取り入れられるものである。したがって、データ記憶テープカートリッジ２０のハウジング２２内に収容される種々の構成素子は、それらの構造が当業者には周知と思われるので、ここでは詳細には説明しない。
【００２６】
カバー部材３０と底部材４０との構造は、図８及び図９を参照することで最もよく理解されよう。該部材の各々は、好ましくは長方形である。図８に示したカバー部材３０自体は、長方形のカバーパネル３１と、該パネルから突出する複数のカバー部材側壁３２−３５とを含んでいる。対向する側壁３２，３４は、互いに平行であり、対向する平行な側壁３３，３５と隣接している。側壁３４は、カバー部材３０と底部材４０とが組み立てられる場合に、テープカートリッジ２０用のアクセス窓２６の半分を作るためのカットアウト区域３４’を有している。また、カバーパネル３１からは、周壁３６が突出しており、該周壁が側壁部分３２−３５の各々に対し接線方向であり、それによってテープカートリッジのスプール収納用の境界壁が形成される。カバー部材３０は、またそのカバーパネル３１のコーナー区域３９に貫通形成された開口３８を含んでいてよく、これにより、使用時に空気が通る入口が形成される。
【００２７】
底部材４０は、カバー部材３０と同じように構成されているので、関連底部パネル４１と、底部パネル側壁４２−４５と、該側壁に対し接線方向の境界周壁４６とを含んでいる。底部パネル側壁４４は、またカットアウト４４’を有しており、該カットアウトが、カバー部材３０と関連するカットアウト３４’と共にテープカートリッジ２０用のアクセス窓２６を画成する。また好ましくは、底部材４０用の底部パネル４１は、その関連コーナー区域４９に形成された関連第２開口４８を有し、この開口によりテープカートリッジ使用時の空気出口が画成される。底部パネル４１を貫通して中心開口４７が形成されており、これによりテープドライブのクラッチが、テープカートリッジの冠歯車６６の歯６７とかみ合うことができる。
【００２８】
再び図６を見ると、フィルタ８０は、楔形体であり、それぞれカバーと底部とのコーナー区域３９，４９により概して画成された収容区域内に受容される。したがって、フィルタ８０は、好ましくはハウジング内室２４に配置され、空気入口３８と空気出口４８との間に間挿される。より詳しく言えば、図６及び図１０から分かるように、フィルタ８０は、１対の側面８４，８５を含み、該側面は、結合時には、それぞれカバー部材及び底部材の壁部３４，４４及び３５，４５に対向する。フィルタ体８０は、またアーチ形の壁部８６を含み、該壁部は、テープカートリッジが組み立てられた場合、壁部８４，８５間に延び、かつスプール境界壁部３６，４６に対向する。
【００２９】
フィルタ８０の高さｈ１は、フィルタ８０が幾分圧縮された状態で収納区域に収められるように、少なくともテープカートリッジ２０の高さｈ２に等しくするのが好ましいが、必須ではない。こうすることで、フィルタ８０の上面８３は、カバーパネル３１に密接して対向し、他方、概して３角形の下面は、底部パネル４１に密接して対向することになる。また、上下の面８３，８７は、それぞれ空気入口３８と空気出口４８との近くに位置せしめられる。カバー部材３０と底部材４０の各々は、固定ねじ２５を受容するために互いに整合可能な直立成形突起２８，２９を有しているので、フィルタ８０も、該成形突起を受容するために、フィルタを貫通して上下の面８３，８５間に延びる対応寸法の開口８１を任意に有している。これは、しかし、不可欠のこととは見なされない。なぜなら、いずれにしても、カバー部材３０を底部材４０に単に固定するだけなら、該成形突起に沿ってフィルタに穴をあければ足りるからである。更に、フィルタを、どのような種類の妨害物もないカートリッジ収納区域内に配置して、穴の必要をなくし、組み立て体に穴あけしないようにすることも考えられる。
【００３０】
図６−図１０は、本発明によるデータ記憶テープカートリッジに関係するフィルタや空気入口及び空気出口の１つの可能な構成を示したに過ぎないことが理解されよう。実際には、フィルタ８０は、カバー部材及び底部材のコーナー区域に形成される限られた収容区域に配置され、収容区域と概して等しい幾何形状を有することは望ましいが、不可欠ではない。空気の入口開口、例えばカバー部材３０を貫通して形成された開口３８も、同じく不可欠ではない。なぜなら、カートリッジのテープアクセス窓２６が、既述のポンプによりフィルタ及びカートリッジ出口を介して吸い込まれる周囲空気用の入口として問題なく役立ち得るからである。より重要な考えは、むしろ、フィルタが、空気入口として役立ち得るが、空気出口の近くにあるいずれかの開口間に間挿されており、それによって、周囲空気がフィルタを介して吸い込まれ、直接に出口開口を通ってテープ送り装置により使用されるということである。フィルタ体８０と関連する特定のろ過特性に関しては、好ましくは少なくともろ過粒度１μｍのフィルタであれば、どのような適宜な寸法及び形状でも、どのような適宜な材料製でもよく、例えば、普通、シガレットフィルタとして使用されているフィルタと同種のものでもよい。
【実施例３】
【００３１】
図１１は、データ記憶テープカートリッジ１２０の別の可能な一構成を示しており、該カートリッジは、既述のデータ記憶テープカートリッジ２０と次の点を除いて等しい。すなわち、空気入口及び／又は空気出口の箇所１３８，１４８が、カバー部材１３０及び底部材１４０の側壁１３５，１４５と１３４，１４４間の適当な結合部を貫通して形成できる点である。言い換えると、開口１３８，１４８の一方または双方を、求めに応じて空気入口又は空気出口箇所として役立て得るということである。したがって、当業者には、図示の特定の形式に制限されることなく、空気入口と空気出口の箇所を得るための、種々のどのような箇所及び構成をも考えられることが容易に理解できるだろう。
【００３２】
本発明によるデータ記憶カートリッジの可能な種々の実施例を説明したが、容易に分かるだろうことは、種々の形状要因のドライブ、例えば５．２５インチ（１３．３３ｃｍ）又は３．５インチ（８．８９ｃｍ）の形状要因のドライブ、又はその他の現在公知の、もしくは今後開発される有用な寸法のドライブと一緒に使用するための種々の公知データカートリッジ・フォーマットのいずれもが、前記ろ過原理を利用できるということである。この原理が、特に磁気テープカートリッジ及び関連ドライブと共に利用されると思われるのは、磁気テープがデータ保管用の極めて望ましいフォーマットであることに変わりはないからである。該磁気テープカートリッジは、通常、限られた回数しか使用されないから、フィルタ体をカートリッジ内へ組み込んで、該フィルタ単独で、又はテープ送り装置と組み合わされた別のより恒久的なフィルタと連携して、作業環境の汚染が増大しないように粒子をろ過する能力が得られることで、ドライブの寿命の間、システムのフィルタを交換する保守作業を減少させるか、又は不要にすることができる。
【実施例４】
【００３３】
このことに留意して、図１２−図１６には、本発明によるフィルタを有する磁気テープ記憶カートリッジの別の実施例が示されている。これらの図面は、概して、ミネソタ州オークデールのイメーション（Ｉｍａｔｉｏｎ）・コーポレーションから入手できるリニアテープオープン（ＬＴＯ（登録商標））フォーマット・データ記憶テープカートリッジを示しており、該カートリッジの特徴は、２００２年２月１２日付けでランボセクに交付された米国特許第６，３４５，７７９号を参照することで、より詳細に知ることができる。データ記憶テープカートリッジ２２０も、既述のデータ記憶テープカートリッジ２０同様に、カバー部材２３０と底部材２４０とを含み、該部材が互いに操作可能に結合されている。これらの部材は、また図１３及び図１４から最もよく分かるように、それぞれ関連側壁部分２３２−２３５及び２４２−２４５を有する概して長方形のプラスチック部分である。
【００３４】
テープカートリッジ２２０は、また全体を符号２６０で示された関連内部リール組み立て体を有し、該組み立て体がテープ媒体２１６を保持している。特に図１３及び図１４に見られるように、カートリッジ２２０に関連するカバー部材２３０と底部材２４０との構成は、種々の理由で、より複雑である。カートリッジ２２０は、望ましい付加的な能力を有するＬＴＯ（リニアテープオープン）フォーマットカートリッジである。テープカートリッジ２０同様に、テープカートリッジ２２０も、図１２に全体を符号２２１で示されたコーナー区域を有し、該区域が、リーダーピン組み立て体を配置及び捕捉するアクセス区域を備えている。第２コーナー区域２２２は、特にカートリッジ記憶チップを収容するようにされる一方、第３コーナー区域２２３は、関連書込み保護スイッチを有する書込み禁止機構を有するようにされている。第４コーナー区域２２４は、ドライブへのカートリッジの誤挿入を防止する目的に役立つものである。
【００３５】
テープカートリッジ２２０は付加的な能力を有しているが、しかし、その上に１個以上の適宜に構成されたフィルタ、例えばフィルタ２８０，２９０をテープカートリッジ２２０に使用するように構成できる。例えばフィルタ２８０は、図１２及び図１５から最もよく分かるように、コーナー区域２２４内へ配置できるように適宜に構成でき、それによってテープカートリッジ２２０の構造上の能力を妨げることはない。より詳しく言えば、フィルタ２８０は、カバー部材２３０，及び底部材２４０に関連する種々の成形突起を受容するための適宜に寸法付けされ、かつ構成された切欠き又はカットアウト区域２８２−２８５を含むように構成されており、それによって、前記部材を妨げたり、テープカートリッジ２２０の作業能力を阻害することが防止されている。
【００３６】
同じように、またそのほかに、図１２及び図１６に示したフィルタ２９０のようなフィルタを、コーナー区域２２３によって画成された収容区域内へ配置するため、切欠き及びカットアウト２９２−２９４を有するように構成できる。但し、カートリッジ２２０にも関係するであろう書込み禁止機構を妨害しないことを前提とする。実際には、フィルタ用に別の任意の配置箇所が考えられるが、おそらくこのテープカートリッジ２２０に好ましい箇所は、コーナー区域２２２だろう。フィルタ体はどこに配置されてもよいが、好ましいのは、少なくとも適当な空気出口、例えば底部材２４０に形成された開口２４８の直近であり、それによって、テープ送り装置が利用する空気を吸い込みやすくすることができる。
【００３７】
以上のことを理解した上で、本発明では、またテープ送り装置にろ過空気を供給する方法が考えられている。該テープ送り装置は、データ記憶テープカートリッジからテープ媒体を受け取り、テープ媒体を送り方向へ搬送し、媒体上のデータの読み取り／書き込みを行うものである。広義には、この方法は、データ記憶テープカートリッジ内に配置されたフィルタを介して周囲空気を吸い込んで、ろ過された空気をテープ送り装置内部へ向ける作業を含んでいる。この方法は、既述のように、特に、テープ媒体を搬送する空気クッションを作り出すための空気支承部を有するテープ送り装置に使用される。この特定の用途では、ろ過された空気は、空気ポンプによって加圧され、プレナムチャンバを介して各空気支承面へ向けられる。
【００３８】
したがって、本発明についての以上の説明は特定実施例について行われたものである。しかし、本発明は、先行技術を考慮して構成された特許請求範囲により定義され、そこに含まれている発明性ある諸概念から逸脱することなく、本発明の実施例に変更を加え得ることが理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明によるテープ送り装置の平面図。（実施例１）
【図２】図１に略示したテープ送り装置の斜視図。
【図３】図１及び図２のテープ送り装置の一部として使用される空気ろ過装置を示す略示平面図。
【図４（ａ）】データ記憶テープカートリッジ、例えば図１及び図２に示したカートリッジを示す略示部分側面図。（実施例２）
【図４（ｂ）】ドッキング状態の図３（ａ）のデータ記憶テープカートリッジを示す略示部分側面図。
【図５】データ記憶テープカートリッジが図３（ｂ）のドッキング状態にある場合の、該カートリッジとベースプレート間のインタフェースを示す拡大部分側断面図。
【図６】図１−図３に示したデータ記憶テープカートリッジの分解斜視図で、可能な簡単化された一構成を示す図。（実施例２）
【図７】図６のデータ記憶テープカートリッジの底部を示す斜視図。
【図８】図６及び図７のデータ記憶テープカートリッジのカバー部材の内側を示す平面図。
【図９】図６及び図７のデータ記憶テープカートリッジの底部材の内側を示す平面図。
【図１０】図６及び図７のデータ記憶テープカートリッジ用の空気フィルタの斜視図。
【図１１】本発明によるデータ記憶テープカートリッジの第２実施例の斜視図。（実施例３）
【図１２】本発明によるデータ記憶テープカートリッジ別の実施例の分解斜視図で、使用する２つの別のフィルタ構成を示す図。（実施例４）
【図１３】図１２のデータ記憶テープカートリッジのカバー部材内側を示す平面図。
【図１４】図１２のデータ記憶テープカートリッジの底部材内側を示す平面図。
【図１５】図１２に示す空気フィルタの一方のフィルタの平面図。
【図１６】図１２に示す空気フィルタの他方のフィルタの平面図。
【符号の説明】
【００４０】
１０  テープ送り装置
１３  関連フレームワーク
１４  空気支承部
１５  ベースプレート
１６  テープ媒体
１７  ベースプレートの上面
１８  巻き取りリール
２０  データ記憶テープカートリッジ
２２  ハウジング
２４  ハウジング内室
２５  ねじ
２６  アクセス窓
２８，２９  開口
３０  カバー部材
３２，３４  側壁
３３，３５  側壁
３６  周壁
３８  空気入口
３９，４９  コーナー区域
４０  底部材
４１  底部パネル
４２−４５  側壁
４７  中心開口
４８  空気出口
５０  空気ポンプ
５２  入口ライン
５６  ドライブ組み立て体
６１，６３  上下フランジ
６２  スプール
６５  クラッチ
６６  冠歯車
６７  歯車の歯
７０  皿穴
７６  Ｏリング
８０  フィルタ
８３  フィルタ上面
８４，８５  側壁
８６  アーチ型壁部
９０  プレナムチャンバ
９２  空気導管
１２０  データ記憶テープカートリッジ
１３０，２３０  カバー部材
１３５，１４５  側壁
１３４，１４４  側壁
１４０，２４０  底部材
２２０  データ記憶テープカートリッジ
２２２  コーナー区域
２３２−２３５  側壁
２４０  底部材
２４２−２４５  側壁
２４８  開口
２８０，２９０  フィルタ
【図１】
2006504224.tif 000003
【図２】
2006504224.tif 000004
【図３】
2006504224.tif 000005
2006504224.tif 000006
【図５】
2006504224.tif 000007
【図６】
2006504224.tif 000008
【図７】
2006504224.tif 000009
2006504224.tif 000010
【図１０】
2006504224.tif 000011
【図１１】
2006504224.tif 000012
【図１２】
2006504224.tif 000013
【図１３】
2006504224.tif 000014
【図１４】
2006504224.tif 000015
【図１５】
2006504224.tif 000016
【図１６】
2006504224.tif 000017
【国際調査報告】
2006504224.tif 000018
2006504224.tif 000019
2006504224.tif 000020