(57)【要約】簡単な回動ピンにより隣接する端部で互いに蝶番式に接続された１対の剛体の細長い第１及び第２の傾斜路構成部材を含む可搬式傾斜路及び荷重支持用組立体。本装置は軽量の射出成形プラスチック材料から製造されており、その上面に弾性滑り止めを備えている。地面に係合する端部と車両に係合する端部も、使用中に滑ったり外れたりするのを防止する特殊な構成になっている。本組立体は、傾斜路として使用する以外の用途でも活用可能にする複数の付属品を含む。犬の所有者がＳＵＶ、ピックアップトラック、ＲＶと共に使用するのに適した頑丈で軽量で寿命が長く清掃が容易な傾斜路装置を提供する。本装置は、傾斜路装置をグルーミングテーブル、診察用テーブル、狩猟や釣りの獲物を料理するテーブル等として使用できるようにする取り外し式の脚を含む。さらに、装置の用途を拡張するため、浮き、車輪、引っ張り用ハンドルその他の付属品を取り付けてもよい。
2006513888.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
傾斜路組立体であって、
側面レールと側壁とを形成するように上に折り曲げた後下に折り曲げた側縁を有する細長い一般に平面の第１の踏み板部と、第１の高さで第１の支持面に係合するよう構成された前記第１の踏み板部の一方の端部にある第１の端部と、第１の蝶番セットを形成するように延出する第１の孔付き複数フランジを有する前記第１の踏み板部の反対側の端部にある第２の端部と、前記第１の踏み板部の真下に配置されほぼその長手方向に延びる少なくとも１つの成形箱型はりを形成する手段とを含む第１の成形傾斜路構成部材と、
側面レールと側壁とを形成するように上に折り曲げた後下に折り曲げた側縁を有する細長い一般に平面の第２の踏み板部と、第２の蝶番セットを形成するように延出する第２の孔付き複数フランジを有する前記第２の踏み板部の一方の端部にある第１の端部と、前記第１の高さより高い第２の高さで第２の支持面に係合するよう構成された前記第２の踏み板部の反対側の端部にある第２の端部と、前記第２の踏み板部の真下に配置されほぼその長手方向に延びる少なくとも１つの成形箱型はりを形成する手段とを含む第２の成形傾斜路構成部材と、
前記第１の成形傾斜路構成部材を前記第２の成形傾斜路構成部材に回動自在に接続するよう前記第１及び第２の蝶番セットの孔を通過して延びるようにされた少なくとも１つの回動ピンとを備え、
前記第１及び第２の成形傾斜路構成部材が、前記第１及び第２の成形傾斜路構成部材が平行に並んだ関係にある折り畳み状態と、前記第１及び第２の成形傾斜路構成部材が共通の平面内にあり、前記第１の端部を第１の面に配置し前記第２の端部を第２の面に配置すると、前記組立体がペットが歩くことのできる傾斜路を形成する伸長状態との間で前記回動ピンを中心として回動可能であることを特徴とする、傾斜路組立体。
【請求項２】
前記第１及び第２の成形傾斜路構成部材を前記第１及び第２の状態の少なくとも１つに固定する手段を備えることを特徴とする、請求項１に記載の傾斜路組立体。
【請求項３】
前記固定手段が、前記第１の成形傾斜路構成部材の前記第１の端部に固定された留め具と、前記第２の成形傾斜路構成部材の前記第２の端部に固定されたラッチとを含み、それにより、前記第１及び第２の成形傾斜路構成部材が前記折り畳み状態にある時、前記ラッチが前記構成部材を互いに固定するよう前記留め具に係合できることを特徴とする、請求項２に記載の傾斜路組立体。
【請求項４】
組立体が伸長状態にあり異なる高さの支持面の間に延びるよう傾斜している時、前記第１の成形傾斜路構成部材の前記第１の端部が前記第１の支持面と合致するように斜めに切られていることを特徴とする、請求項１に記載の傾斜路組立体。
【請求項５】
前記第２の成形傾斜路構成部材の前記第２の端部が、第１の支持面より高い高さで第２の支持面に合致して係合するように、前記第２の踏み板部と角度を付けて交差することを特徴とする、請求項４に記載の傾斜路組立体。
【請求項６】
前記第１及び第２の踏み板部が、ペットの足と前記踏み板部の面との間の摩擦係合を改善するために設置された滑り止め手段を有することを特徴とする、請求項１に記載の傾斜路組立体。
【請求項７】
前記滑り止め手段が、前記踏み板部の上に形成され前記踏み板部を横断して延びる弾性材料のリブであることを特徴とする、請求項６に記載の傾斜路組立体。
【請求項８】
組立体が伸長状態にあり異なる高さの支持面の間に延びるよう傾斜している時、前記第１の成形傾斜路構成部材の前記第１の端部が第１の支持面と合致するように斜めに切られていることを特徴とする、請求項１に記載の傾斜路組立体。
【請求項９】
前記第２の成形傾斜路構成部材の前記第２の端部が、第１の支持面より高い高さで第２の支持面と合致して係合するように、前記第２の成形傾斜路構成部材の長手部に対して所定の角度に設置されることを特徴とする、請求項８に記載の傾斜路組立体。
【請求項１０】
開口の配列が前記リブの形成を容易にするため前記踏み板部に形成されることを特徴とする、請求項７に記載の傾斜路組立体。
【請求項１１】
前記リブが、内部に形成され前記踏み板部の長手方向に延び前記踏み板部の底面と係合し前記開口と位置合わせされるよう配置された複数の第１のチャンネル（溶融樹脂通路）を有する第１の金型を配置することと、金型内に形成され互いに平行に前記踏み板部の長手部に対して横断して延びて前記踏み板部の上面と係合し前記開口と位置合わせされるように配置された複数の第２のチャンネル（溶融樹脂通路）を有する第２の金型を配置することとにより形成され、それにより、成形流体（樹脂）が前記第１の金型に射出されると、前記第１のチャンネル（溶融樹脂通路）を通り、前記開口を通り、前記第２のチャンネル（溶融樹脂通路）に沿って流れて前記リブを形成することを特徴とする、請求項１０に記載の傾斜路組立体。
【請求項１２】
前記踏み板部の底面上の所定の位置に一体的に形成され、関連する第１の締結手段を有する複数の支柱を含み、さらに、その端部に関連する第２の締結手段を有する複数の細長いチューブを含み、前記第２の締結手段が、前記チューブが前記ペット用傾斜路組立体を支持する脚を形成するように前記第１の締結手段と係合するようにされ、それにより前記ペット用傾斜路組立体が代替的にグルーミングテーブル等として使用可能であることを特徴とする、請求項１に記載の傾斜路組立体。
【請求項１３】
前記支柱に取り付けると、２倍の幅のグルーミングテーブル等を形成するように少なくとも２つの前記傾斜路組立体を前後に取り付けることができる複数の結合バーを含むことを特徴とする、請求項１２に記載の傾斜路組立体。
【請求項１４】
前記踏み板部の底面上の所定の位置に一体的に形成され、関連する第１の締結手段を有する複数の支柱を含み、さらに、関連する第２の締結手段を有する複数のローラを含み、前記第２の締結手段が、前記ローラが前記ペット用傾斜路組立体を支持する脚を形成するように前記第１の締結手段と係合するようにされ、それにより前記ペット用傾斜路組立体が代替的に輸送用の台等として使用可能であることを特徴とする、請求項１に記載の傾斜路組立体。
【請求項１５】
前記踏み板部の底面上の所定の位置に一体的に形成され、関連する第１の締結手段を有する複数の支柱を含み、さらに、関連する第２の締結手段を有する浮き手段を含み、前記第２の締結手段が、前記浮き手段が前記ペット用傾斜路組立体の少なくとも一方の端部を水中で浮かぶように支持するため使用できるように前記第１の締結手段と係合するようにされ、それにより前記ペット用傾斜路組立体が代替的に浮き台または水上での出入り手段等として使用可能であることを特徴とする、請求項１に記載の傾斜路組立体。
【請求項１６】
前記側壁の少なくとも１つが、前記折り畳み状態にある時前記組立体の運搬を容易にする把持用開口部が形成されるように、関連する傾斜路構成部材の長手方向中間の縁端に備えられたノッチ（切り込み）を有することを特徴とする、請求項１に記載の傾斜路組立体。
【請求項１７】
前記組立体が折り畳み状態にある時、前記ノッチ（切り込み）に隣接した側壁の内面に不規則な面が備えられ、前記不規則な面が組立体を運搬する人間の指に対応するようにされたことを特徴とする、請求項１６に記載の傾斜路組立体。
【請求項１８】
前記輸送用の台の牽引を容易にするよう前記第１の締結手段と相互に係合するため、その端部に第２の締結手段を有する一般にＵ型のハンドル手段を含むことを特徴とする、請求項１４に記載の傾斜路組立体。
【請求項１９】
組立体であって、
側面レールと側壁とを形成するように上に折り曲げた後下に折り曲げた側縁を有する細長い一般に矩形で平面の第１の支持部と、前記第１の支持部の一方の端部にある第１の端部と、第１の蝶番セットを形成するように延出する第１の孔付き複数フランジを有する前記第１の支持部の反対側の端部にある第２の端部と、前記第１の支持部の真下に配置されほぼその長手方向に延びる少なくとも１つの成形箱型はりを形成する手段とを含む第１の成形構成部材と、
側面レールと側壁とを形成するように上に折り曲げた後下に折り曲げた側縁を有する細長い一般に矩形で平面の第２の支持部と、第２の蝶番セットを形成するように延出する第２の孔付き複数フランジを有する前記第２の支持部の一方の端部にある第１の端部と、前記第２の支持部の反対側の端部にある第２の端部と、前記第２の支持部の真下に配置されほぼその長手方向に延びる少なくとも１つの成形箱型はりを形成する手段とを含む第２の成形構成部材と、
前記第１の成形構成部材を前記第２の成形構成部材に回動自在に接続するよう前記第１及び第２の蝶番セットの孔を通過して延びるようにされた少なくとも１つの回動ピンとを備え、
前記第１及び第２の成形構成部材が、前記第１及び第２の成形構成部材が平行に並んだ関係にある折り畳み状態と、前記第１及び第２の成形構成部材が共通の平面内にあり前記組立体が水平または傾斜した配置で使用できる荷重支持構造を形成する伸長状態との間で前記回動ピンを中心として回動可能であることを特徴とする、組立体。
【請求項２０】
前記第１及び第２の成形構成部材を前記第１及び第２の状態の少なくとも１つに固定する手段を備えることを特徴とする、請求項１９に記載の組立体。
【請求項２１】
前記固定手段が、前記第１の成形構成部材の前記第１の端部に固定された留め具と、前記第２の成形構成部材の前記第２の端部に固定されたラッチとを含み、それにより、前記第１及び第２の成形構成部材が前記折り畳み状態にある時、前記ラッチが前記構成部材を互いに固定するよう前記留め具に係合できることを特徴とする、請求項２０に記載の組立体。
【請求項２２】
傾斜路組立体であって、
一体的な側壁を形成する側縁を有する細長い一般に平面の第１の踏み板部と、第１の高さで第１の支持面に係合するよう構成された前記第１の踏み板部の一方の端部にある第１の端部と、第１の蝶番セットを形成するように延出する一体的に形成された第１の孔付き複数フランジを有する前記第１の踏み板部の反対側の端部にある第２の端部と、前記第１の踏み板部の真下に配置されほぼその長手方向に延びる少なくとも１つの成形箱型はりを形成する手段とを含む第１の成形傾斜路構成部材と、
一体的な側壁を形成する側縁を有する細長い一般に平面の第２の踏み板部と、第２の蝶番セットを形成するように延出する一体的に形成された第２の孔付き複数フランジを有する前記第２の踏み板部の一方の端部にある第１の端部と、前記第１の高さより高い第２の高さで第２の支持面に係合するよう構成された前記第２の踏み板部の反対側の端部にある第２の端部と、前記第２の踏み板部の真下に配置されほぼその長手方向に延びる少なくとも１つの成形箱型はりを形成する手段とを含む第２の成形傾斜路構成部材と、
前記第１の成形傾斜路構成部材を前記第２の成形傾斜路構成部材に回動自在に接続するよう前記第１及び第２の蝶番セットの孔を通過して延びるようにされた回動手段とを備え、
前記第１及び第２の成形傾斜路構成部材が、前記第１及び第２の成形傾斜路構成部材がほぼ平行に並んだ関係にある折り畳み状態と、前記第１及び第２の成形傾斜路構成部材が共通の平面内にあり、前記第１の端部を第１の面に配置し前記第２の端部を第２の面に配置すると、前記組立体がペットが歩くことのできる傾斜路を形成する伸長状態との間で前記回動手段を中心として回動させることができることを特徴とする、傾斜路組立体。
【請求項２３】
前記第１及び第２の傾斜路構成部材を前記第１及び第２の状態の少なくとも１つに固定する手段を備えることを特徴とする、請求項２２に記載の傾斜路組立体。
【請求項２４】
前記固定手段が、前記第１の成形傾斜路構成部材の前記第１の端部に固定された留め具と、前記第２の成形傾斜路構成部材の前記第２の端部に固定されたラッチとを含み、それにより、前記第１及び第２の成形傾斜路構成部材が前記折り畳み状態にある時、前記ラッチが前記構成部材を互いに固定するよう前記留め具に係合できることを特徴とする、請求項２３に記載の傾斜路組立体。
【請求項２５】
組立体が伸長状態にあり異なる高さの支持面の間に延びるよう傾斜している時、前記第１の成形傾斜路構成部材の前記第１の端部が第１の支持面と合致するように斜めに切られていることを特徴とする、請求項２４に記載の傾斜路組立体。
【請求項２６】
前記第２の成形傾斜路構成部材の前記第２の端部が、第１の支持面より高い高さで第２の支持面に合致して係合するように、前記第２の踏み板部と角度を付けて交差することを特徴とする、請求項２５に記載の傾斜路組立体。
【請求項２７】
前記第１及び第２の踏み板面が、踏み板面との摩擦係合を改善するために固定された滑り止め手段を有することを特徴とする、請求項２２に記載の傾斜路組立体。
【請求項２８】
前記滑り止め手段が、前記踏み板面の上に形成され前記踏み板面を横断して延びる弾性材料のリブであることを特徴とする、請求項２２に記載の傾斜路組立体。
【請求項２９】
開口の配列が前記第１及び第２の踏み板部に形成され、前記開口が、前記リブを形成するため流体材料（樹脂）を射出できる通路であることを特徴とする、請求項２８に記載の傾斜路組立体。
【請求項３０】
前記リブが、前記第１及び第２の踏み板部の底面と係合し前記開口の配列と位置合わせされるよう配置された複数のチャンネル（溶融樹脂通路）を有する第１の金型を配置することと、内部に形成され前記第１及び第２の踏み板部の上面と係合し前記開口の配列と位置合わせされるように配置された複数の平行な溝を有する第２の金型を配置することとにより形成され、それにより前記第１の金型に射出された流体が前記チャンネル（溶融樹脂通路）を通り、前記開口を通り前記溝に流入して前記リブを形成することを特徴とする、請求項２９に記載の傾斜路組立体。
【請求項３１】
前記第１及び第２の踏み板部の底面上の所定の位置に一体的に形成された支柱を含み、さらに、複数の細長い脚と前記脚を前記支柱に取り付ける手段とを含み、それにより前記ペット用傾斜路組立体が代替的にグルーミングテーブル等として使用できることを特徴とする、請求項２２に記載の傾斜路組立体。
【請求項３２】
前記第１及び第２の孔付き複数フランジが関連する端部に沿って非対称的に配置される結果、前記端部が連結される時、前記第１及び第２の複数のフランジが相互に組み合わせられることを特徴とする、請求項２２に記載の傾斜路組立体。
【請求項３３】
組立体が伸長状態にあり異なる高さの支持面の間に延びるよう傾斜している時、前記第１の端部が第１の支持面と合致するように斜めに切られていることを特徴とする、請求項２２に記載の傾斜路組立体。
【請求項３４】
前記傾斜路組立体を出入り用に使用できるように車両上の所定位置で車両に取り付けるようにできる支持ブラケットと、
前記支持ブラケットに回動自在に固定され、前記傾斜路組立体を車両により運搬できるように前記支柱の少なくとも一部と係合するようにされた係合手段を有し、前記係合手段により、前記傾斜路組立体を折り畳み状態に格納し随意に伸長状態に展開できる運搬手段と、
を備える傾斜路運搬車を含むことを特徴とする、請求項１２に記載の傾斜路組立体。
【請求項３５】
前記支持ブラケットが、トレーラのヒッチ・チューブと係合するようにされた水平に延びる脚と、垂直に延びる脚とを有するＬ字型手段を含み、
前記運搬手段が、前記垂直に延びる脚と入れ子式に係合する下向きに開口部を持つチューブと、前記下向きに開口部を持つチューブに固定された水平に延びるアームとを含み、
前記係合手段が前記水平に延びるアームに回動自在に接続し前記傾斜路組立体が水平の軸を中心として回動できるようにすることを特徴とする、請求項３４に記載の傾斜路組立体。
【請求項３６】
前記傾斜路組立体が隣接する車両側の面にほぼ平行な位置と車両側の面にほぼ垂直な位置との間で回動できるように、前記水平に延びるアームが前記下向きに開口部を持つチューブに対して回動可能であることを特徴とする、請求項３４に記載の傾斜路組立体。
【請求項３７】
前記組立体を出入り用に使用できるように車両上の所定位置で車両に取り付けるようにされた支持ブラケットと、
前記支持ブラケットに回動自在に固定され、前記組立体を車両により運搬できるように前記支柱の少なくとも一部と係合するようにされた係合手段を有し、前記係合手段により前記組立体を折り畳み状態に格納し随意に伸長状態に展開できる運搬手段と、
を備える運搬車を含むことを特徴とする、請求項１９に記載の組立体。
【請求項３８】
前記支持ブラケットが、トレーラのヒッチ・チューブと係合するようにされた水平に延びる脚と、垂直に延びる脚とを有するＬ字型手段を含み、
前記運搬手段が、前記垂直に延びる脚と入れ子式に係合する下向きに開いたチューブと、前記下向きに開いたチューブに固定された水平に延びるアームとを含み、
前記係合手段により前記水平に延びるアームに回動自在に接続し前記組立体が水平の軸を中心として回動できることを特徴とする、請求項３７に記載の組立体。
【請求項３９】
前記組立体が隣接する車両側の面にほぼ平行な位置と車両側の面にほぼ垂直な位置との間で回動できるように、前記水平に延びるアームが前記下向きに開口部を持つチューブに対して回動可能であることを特徴とする、請求項３８に記載の組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、米国特許仮出願第６０／３８０７８５号（２００２年５月１４日に、「傾斜路組立体及び関連器材」の名称で出願済み）及び米国特許出願第 号（２００２年１１月６日に、「可搬式傾斜路及び荷重支持用組立体」の名称で出願済み）の利益を請求するものである。該出願の全内容を参照することにより、本明細書の記載に代える。
【０００２】
本発明は一般に、動物その他の生きて動いている荷が、跳び上がったり持ち上げてもらったりする必要なしに１つの水準または面から別の水準または面に移動可能となる装置に関し、特に、自動車で容易に運搬でき、必要に応じて伸長及び格納でき、車両に出入りし、また他の形で１つの面から別の面に移動する動物の助けとなるように設置できる、比較的小型で、頑丈で、折り畳み式の軽量可搬式傾斜路及び荷重支持用組立体に関する。また、この組立体は非常に多くの他の荷重支持や荷重運搬の用途を有する。
【背景技術】
【０００３】
傾斜路は、地面と構造物の比較的高い高所面といった垂直方向に空間を持つ上部と下部の面の間に渡して高所面への出入りを容易にするため日常的に使用されている。人は傾斜路を使って、垂直方向に空間を持つ面の間で物を吊り上げたり持ち上げたりする必要なしに、傾斜した面に沿って品物を滑らせたり動かしたりすることができる。従って、傾斜路は普通、垂直方向に空間を持つ面の間で資材、機械等を比較的楽に上げ下ろしするように工事現場で使用される。また、２つの垂直方向に空間を持つ面の間で階段を迂回したり車椅子の通路を提供したりするために傾斜路を使用することも多い。さらに、ピックアップトラックやバンの所有者の間では、オートバイや芝刈り機といった物を比較的容易にトラックの荷台に積み込む手段として、傾斜路が次第に普及している。傾斜路の他の通常用途には動物（ペット）が車両を出入りする通路を提供することが含まれ、通常その全長にわたって安全な足掛かりを提供する頑丈な支持具を含む。
【０００４】
従来、傾斜路は、傾斜路が高所面から外れて低所面に落ちるのを防止するような形で高所面に固定している。例えば、傾斜路の上端を機械式締結具により高所面に永続的に固定してもよい。しかし、多くの場合、傾斜路は、高所面に出入りする通路が必要なくなれば簡単に収納できるように取り外し式でなければならない。さらに、手動による操作、取り付け取り外しが可能なように傾斜路は持ち運びし易いことが重要であることが多い。その上、ピックアップトラックの後部ドアまたはバンの床への出入りを容易にするために傾斜路を使用する場合、傾斜路の取り付け手段は、車両の面を改造したり損傷したりせずにその目的を達成しなければならない。
【０００５】
スポーツ汎用車（ＳＵＶ）、ピックアップトラック、ステーションワゴン、レクリエーション用自動車その他の自動車は車高が高いことが多く、その結果ペットの車両への出入りが大きな問題となることがある。こうした車両で動物を輸送するには、動物は車両の荷台まで跳び上がったり持ち上げてもらったりする必要があるが、これは地面から６１〜９２ｃｍ（２〜３フィート）かそれ以上高いことがある。犬が若くて力がある時は、普通車まで簡単に飛び上がることができる。しかし、年を取るに連れて、犬は車両まで跳び上がる能力や意欲がなくなるので、犬を地面から車両の床または輸送面の高さに持ってくるため、多くの場合持ち上げて助けてやらなければならなくなる。大きな動物を持ち上げる場合、動物と持ち上げる人の双方に負傷する可能性が生じるので、できれば避けるべきである。このことは、股関節変形異常症または関節炎を患っている犬、妊娠中または手術後の回復療養中の犬、及び、例えばバセットハウンドやダックスフントのような背中が長くて跳び下りたりすべきでない犬について特に当てはまる。また、「ショー用ドッグ（ドッグショーに出場する犬）」は、車両に跳び上がったり車両から跳び下りたりすることで受けるかもしれない負傷から保護することが重要である。同様の出入りの問題は、ボート、旅行用檻、グルーミングテーブル（犬の毛並みを整えるためのテーブル）、ベッド等についても存在する。
【０００６】
従って、各種車両と共に使用するのに理想的に適合し、他の用途も有する頑丈に作られた折り畳み式傾斜路組立体に対するニーズが存在している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
すなわち、本発明の基本的な目的は、輸送及び保管のため容易に折り畳める可搬式軽量傾斜路組立体を提供することである。
【０００８】
本発明の別の目的は、寿命が長く清掃が容易な成形プラスチック材料から製造される、上記の種類の装置を提供することである。
【０００９】
本発明のまた別の目的は、工具を使用せずに容易に組み立てられる、上記の種類の装置を提供することである。
【００１０】
本発明のまた別の目的は、装置を使用する動物の偶発的な負傷を防止する滑り止めを有する、上記の種類の装置を提供することである。
【００１１】
本発明のまた別の目的は、輸送用檻、グルーミングテーブル、水面からボートまたは船着場へのペットの出入りを提供する手段といった他の用途に適用できる、上記の種類の装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
簡単に言うと、本発明の現在好適な実施形態は、簡単な回動ピンにより隣接する端部で互いに蝶番式に接続された１対の剛体の細長い第１及び第２の傾斜路構成部材を含む。本装置は軽量の射出成形プラスチック材料から製造されており、その上面に弾性滑り止めを備えている。地面に係合する端部と車両に係合する端部も、使用中に滑ったり外れたりするのを防止する特殊な構成になっている。また、本組立体は、傾斜路として使用する以外の用途でも傾斜路を活用可能にする複数の付属品を含む。
【００１３】
本発明の重要な利点は、犬及び他の大型動物の所有者がＳＵＶ、ピックアップトラック、ＲＶ及びステーションワゴンと共に使用するのに適した頑丈で軽量で寿命が長く清掃が容易な傾斜路装置を提供することである。また、本装置は、傾斜路装置をグルーミングテーブル、診察用テーブル、狩猟や釣りの獲物を料理するテーブル等として使用できるようにする取り外し式の脚を含む。さらに、装置の用途を拡張するため、浮き、車輪、引っ張り用ハンドルその他の付属品を取り付けてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１を参照すると、本発明による傾斜路装置が１０として例示され伸長状態にあることが示される。傾斜路は、隣接する端部１６及び１８で互いに接続された上部及び下部の構成部材１２及び１４から構成される。部材１２及び１４は、好適には、比較的軽量のプラスチック材料から製造された射出成形プラスチック部材である。これらの部材は、傾斜路部材の剛性を高めるため壁厚を２倍にした直立して縦方向に延びる側面レール２２により両側の境界を画定された踏み板部を形成する、一般に平面の上面２０を有する。好適実施形態では、上面２０は、およそ幅７.９ｍｍ（５／１６インチ）、高さ３.２ｍｍ（１／８インチ）で傾斜路用滑り止めを形成する射出成形弾性材料（ゴム、プラスチック等）から製造された多数の横断方向に延びる平行なリブ２４を備えている。
【００１５】
側面レール２２の下側縁部は一様な厚さで、下向きに折り返したスカート２３を形成するが、これは以下説明する他の図でより明瞭に示される。側面レールとスカートとの外側の面は傾斜路の側面２５を形成する。以下に説明するが、運搬を容易にするための切り抜き２７がスカート２３の少なくとも一部に備えられる。
【００１６】
傾斜路の設計傾斜角（傾斜路を車両後部で使用する際、傾斜路が地面に対してなすおおよその角度）に対応する角度を付けて踏み板部２０の上面と交差する上面２６を有する短い区間を備えるように、傾斜路の上端部２８は平坦な踏み板部２０から下向きに曲がっている。以下に説明するが、端部２８の側面の下部縁は段が付いており、滑り止めを形成する可撓性部材（図示せず）が取り付けられている。傾斜路の下端部３０は曲がってはいないが、３２として例示するように、地面または他の支持面と係合するように斜めに切って段を付けた側面スカートの下部縁を有する。また、以下に説明するが、滑りを防止するため滑り止め材料を貼り付けてもよい。
【００１７】
ここで図２に目を向けると、上部部材１２が下部部材１４と平行な関係になるように回動した格納状態、すなわち折り畳んだ状態の図１の傾斜路の斜視図が示される。本図に見られるように、端部１６及び１８は、内側及び外側の蝶番部３４及び３６を形成する孔付き突出フランジを備えている。下部部材１４と同様、上部部材１２が内側の蝶番部３４及びそれと相補的な外側の蝶番部３６の両方を含むことに注意されたい。これら２つの形状の蝶番部は、下部傾斜路部材１４の上で相補的に相手方と組み合わせられ対をなすように、上部傾斜路部材１２に配置された蝶番セットを形成する。蝶番部３４及び３６は、傾斜路組立体の回動中心となる蝶番ピン３８を受けるようにされた横方向に延びる円筒形の孔部３７を含む。又は、蝶番部とピン手段とを、組立の際互いにスナップ留めするように傾斜路構成部材に一体化して形成してもよい。
【００１８】
図３は、折り畳んだ状態の傾斜路組立体の、図２に示したものと反対側の端部を下から見た破断斜視図を例示する。すなわち、上部部材１２の端部２６の前（上）にある下部部材１４の端部２０を示している。また、端部２６内に形成された補強ウェブ４３に回動自在に係合するラッチ機構４０をも示している。図示するように、ラッチ４０は、下部傾斜路構成部材１４の成形部として形成された突起部または留め具４２とロック係合している。図解された構成の「ラッチ」により、上部及び下部部材は輸送及び保管のため互いに拘束される。
【００１９】
ここで図４〜図９を参照して、成形構成部材１２及び１４のさらなる細部が説明される。前に示したように、射出成形部材１２及び１４は、傾斜路の踏み板面を形成する横断して延びるリブ２４を備えた上面を有する踏み板部２０を形成する平面体（ウェブ）を含む。この面は側面レール２２により側方の境界を画定されており、側面レール２２の外側の面は下向きに延びるスカート２３と結合して傾斜路組立体の外側側壁を形成している。特に破断部を含む図５に示すように、踏み板部２０は一様な厚さの成形ウェブ２１により形成されている。さらに、図６に示すように、側面レール２２はウェブ２１の側縁を上向きに折り返した後下向きに折り返した延長部として形成されており、スカート２３は、成形用型割線の下に形成される下向きに折り返した側面レール部のさらなる延長部である。
【００２０】
前に説明したように、ウェブ２１の上面に成形された横断方向に延びるリブ２４は上面２０に固定されている。本発明によれば、リブ成形工程は二次成形ステップとして実行し、その際下側の材料供給用金型（図示せず）をウェブ２１の下に配置し、踏み板用の上側金型（図示せず）を面２０の上に配置する。図４及び図７で示したように、複数の開口部５０が前もってウェブ２１に成形されていることに注意されたい。リブ２４を形成するため、４つの開いた、長手方向に延びるチャンネル（溶融樹脂通路；図示せず）を含む材料供給用金型はウェブ２１の下部に係合してチャンネル（溶融樹脂通路）が開口部５０と一直線上に位置しており、複数の横断方向に延びる規則的な間隔の溝が形成された第２の金型（図示せず）は上面２０に向かって配置されている。溶融ゴムまたは同様の材料を下側金型に射出して材料がウェブの孔５０を通過して上側金型の溝に入るようにすることで、踏み板リブ２４を形成する。図４及び図７では、以下さらに詳細に説明する様々な付属品の取り付けに対応するため、いくつかの矩形の開口部５２が、傾斜路組立体のウェブ２１内の上側及び下側の端部に成形されることにも注意されたい。また、蝶番部３４及び３６と蝶番ピン用孔部３７との構成もこれらの図面でよく示されている。
【００２１】
ここで図１０〜図１２に目を向けると、傾斜路部材１２及び１４の底部側の様々な細部が例示されている。これらの図に示すように、側面レール２２とスカート２３の構造は容易に理解できる。図６に例示し、おそらくは図１２により明瞭に示すように、ウェブ２１の側縁は事実上上向きに折り曲げられて側面レール２２の内側の壁を形成した後下向きに折り曲げられて側面レール２２の外側の側壁を形成し、その後さらに下向きに折り曲がられて側面とスカート２３を形成する。また、小さな補強ウェブ５６（図１２）も傾斜路部材の長手方向に間隔を置いて形成される。これらのウェブは側壁の平面性を維持しより剛性のある構造にするのに役立つ。
【００２２】
また、これらの図には、長手方向に延びるチャンネル形状の荷重支持用構造部５８が例示されている。これらの箱型はり部材は中空で、傾斜路部材の長手方向に延びる中空部６０を囲んでいることに注意されたい。中空部の外側で射出された材料が金型面に接着し冷却と硬化を開始する際に、中空部の中心のより軟質でより流動性のある材料を吹き飛ばすように、材料を金型に射出中かその後に窒素ガスをチャンネル（溶融樹脂通路）に噴射することにより、第１の成形工程中に中空部６０を形成する。ガスの入口及び出口の開口部はその後閉鎖し、中空部６０を密封する。このため丈夫な剛体の傾斜路構造が得られ、重量とプラスチック材料の節約になる。
【００２３】
両傾斜路部材の回動端のすぐ近くで、４つの円筒形支柱をウェブ２１の底面に成形する。両傾斜路部材の遠隔端（回動端と反対側）のすぐ近くで、６つの円筒形支柱をウェブ２１の底面に形成する。これらの支柱は各々同軸の穴を備えており、穴は各々その長手方向に延びる雌ねじを含んでもよい。また、支柱は、各々４つの外側の補強ウェブまたはフランジ６４を備える。以下さらに詳細に説明するように、支柱が、様々な付属品を傾斜路の底部に締結または固定できるようにする手段となる。また、これらの図では、踏み板ゴム成形工程の跡が６４となっていることに注意されたい。これらのゴムのリブは特に機能を提供せず、ウェブ２１の開口部を通過して上側金型と協働し踏み板リブ２４（図示せず）を形成するように下側金型を通過して射出された溶融ゴム材料の残留物であるに過ぎない。また、図１１では、遠隔端である傾斜路端部２８及び３２の内側に形成された追加補強ウェブ６８が示される。補強機能に加えて、これらのウェブは外側スカート２２と協働してゴムの滑り止めパッド７０を受けるポケットを形成する。さらに、図１１では、以下説明する様々な目的の何れかのために、ボルトまたはねじ７４により１つ以上の支柱６２に固定することができる取り付けブロック７２が示される。
【００２４】
図１３では、様々な部品及び付属品と共に傾斜路組立体の分解図が示される。この部品は、回動シャフト３８、端部ラッチ４０、滑り止めパッド７０及び７１、パッド７０を定位置に保持するクリップ７３、ブラケット７２と関連するねじ７４及びワッシャ７５、補強バー８３、車輪８０及び脚８２を傾斜路部材に取り付けるために使用する複数のＬ字型ブラケット７８、関連する脚パッド８４及び取り付け金具８６、ペット用ケージ押さえ具８８、引っ張りハンドル９０、及びエンドキャップ９２を含んでもよい。また、付属品として、支柱６２に係合するタブまたはクリップ９６を有する浮きまたは浮き組立体９４が含まれる。１つの浮きを使用して、ペットまたは人間がプール、船着場またはボートに出入りする手段として傾斜路を使用できるように傾斜路の一方の端部を水域内で支持してもよい。少なくとももう１つのフロート、多分合計で４つ、すなわち各支柱６２に１つの浮きを使用して、浮き台を提供してもよい。両端に１つの浮きを使用して、相対的に上下する２つの面の間に架かる渡り板を提供してもよい。この用途は、例えば、ボートの甲板面を傷付けずに船着場とボートの間を移動する手段として有用である。
【００２５】
図１４では、Ｌ字型ブラケット７８がより詳細に示されており、これは、７９においてねじ孔が内部に形成された通常垂直方向の基礎部７７と、１対のねじ孔８３を有する通常横に延びる取り付けフランジ部８１とを含む。ハンドル９０の異形の端部をスナップ留めしてハンドルを傾斜路に固定する手段を備える複数のフィンガ及びアングルが基礎部７７の側面から延びている。他のハンドル取り付け手段を使用してもよい。また、図１４では、回動車輪８０とチューブ状脚８２が示されるが、これらはブラケット７８により傾斜路に取り付けてもよい。
【００２６】
図１５及び図１６では、ねじ７４を使用して４つのブラケット７８を支柱５８に固定し、その一方で取り付け金具８６を使用して４つの脚８２をブラケットに固定することによりテーブルとして構成した伸長状態の傾斜路組立体１０が示される。組立体をこのように構成すると、グルーミングテーブル、魚を料理するテーブル、食卓等として容易に使用可能なテーブルが提供される。
【００２７】
図１７及び図１８に示すように、車輪８０をブラケット７８に直接取り付ける（この場合、低い台が提供される）か、または傾斜路組立体に取り付けられた脚に車輪を取り付ける（この場合車輪付きテーブル（図示せず）を提供できる）ことにより車輪付きの台を提供してもよい。
【００２８】
図１９、図２０及び図２０Ａに示すように、ブラケット７２及びそれに関連するねじ７４により２つの傾斜路組立体１０を互いに接合することにより２倍の幅のテーブルを提供してもよい。この場合、図１９に示すように脚は両傾斜路組立体の外側にだけ取り付ける。しかし、２倍の幅のテーブルが重い荷重を支える場合、必要に応じて荷重を支える追加の脚を取り付けてもよいことが認識されるだろう。
【００２９】
また、傾斜路組立体は、補強バー８３を下部に追加することにより通常より重い荷重用に使用してもよい。バー８３は、折り畳み線を越えて架橋式に、ねじ締結具７４により支柱８５に取り付ける。
【００３０】
本発明の傾斜路組立体は第１の事例では手に持って持ち運びでき、単に使用する時は下端を地面に設置し上端を車両のバンパまたはドアの敷居に設置し、また使用しない時は車両で運搬可能なように設計されているが、用途により、傾斜路組立体を車両の外部で折り畳んだ状態で輸送し、必要に応じて展開して伸長状態にする常設積載装置を備えるのがより適切なこともある。このニーズに対応する簡単なトレーラ連結器組立体を図２１〜図２４に示す。
【００３１】
最新のスポーツ汎用車（ＳＵＶ）９６は、バンパ９８の真下で車両の後部から延びる連結器であって、適切な寸法の引掛け用ボールが固定された相手側鋼製チューブを入れ子式に受ける矩形断面の鋼製チューブ１００を備えたフレームを含む、図２１に示すようなトレーラ連結器組立体を備えている。入れ子式の組立体を貫通する頑丈なピンが２つの部品を互いに固定する。連結器組立体を持たない車両の場合、普通後部バンパのへこんだ部分に軽荷重用の引掛け用ボールを受ける孔１０２を備えている。こうした構造用として、以下に開示する本発明の実施形態に対応するため、孔を利用してバンパにボルトで固定し同等の運搬用受けを提供可能なアダプタ１０４を図２２に示す。
【００３２】
図２１の斜視図、図２３の側面図、及び図２４の背面図に例示するように、傾斜路運搬車の実施形態は、ヒッチ・チューブ１００と入れ子式にはめ合う水平に延びる脚１１０と、組立体用立ち上がり管の役目を果たす垂直に延びる脚１１２とを有するＬ字型支持ブラケットまたは基部１０８を含む。チューブ１００の中の脚１１０の位置は、この目的で備えられた孔と孔を貫通するピン１０１により保持される。スリーブ１１４を脚１１２の上に入れ子式に受けるが、この際スリーブ１１４は、脚１１２とスリーブ１１４との孔を通過して延びるピン１１６により脚１１２の所定位置に保持される。組立体の位置（高さ）は、ピンを挿入する脚１１２の孔の選択により決定する。同様に、車両のバンパ９８に対する組立体の前後方向の位置は脚１１０のピン孔の選択により決定する。
【００３３】
Ｌ字型運搬用アーム１２０は、垂直に延びる回動ピン１１８によりスリーブ１１４に回動自在に固定されている。ピン１１８は、スリーブ１１４の上部に溶接されそれを閉塞するキャップ・プレートの中で上下に摺動可能であることに注意されたい。アーム１２０がスリーブ１１４に対して不意に回動するのを防止するため、金属のカフス１２２がスリーブ１１４の上部に溶接され、アーム１２０の下向き折り返し部分を受け入れて係合する。例えば車両のドアを開けるため、矢印Ａ１に示すように、アーム１２０を後方に延びる位置に回動するには、アーム１２０を持ち上げてカフス１２２から離し、ピン１１８を中心として回動した後下に降ろしてカフス１２２に係合した状態に戻すだけでよい。アーム１２０の両端には、傾斜路の上端の下側にある支柱の孔と一直線上にある孔が形成された傾斜路支持バーを回動自在に設置する。すなわち、傾斜路は、他の付属品を傾斜路組立体に固定するのに使用するのと同じ種類のねじによりバーに固定される。ピン１２６はバー１２４の一方または両方の端部の孔とアーム１２０の孔とを貫通して、図２１及び図２３で破線１０’により示す垂直に折り畳んだ状態に傾斜路を固定する。逆に、傾斜路を下に降ろして伸長位置にする時は、矢印Ａ２が示唆するようにピン１２６を引っ張って傾斜路を位置１０”まで回動させるだけでよい。これはもちろん、本発明の傾斜路を車両の後部または側面に固定できるようにする多くの方法の１つに過ぎない。
【００３４】
このように、本発明の開示した好適実施形態を形成する組立体は広範な用途で大きな有用性を有することが認識されるだろう。例えば、この組立体は、橋の役目を果たす「渡り板」、テーブル、台、浮き台、輸送台、及び少なくとも端部で支持可能な剛体支持構造を必要とする何らかの他の用途で有用である。この組立体は堅牢、軽量であり、運搬、折り畳み、清掃等が容易である。
【００３５】
発明者は、上記で説明した発明の実現を支援した技師テ・シン・ウェイ（Ｔｅ−Ｈｓｉｎ  Ｗｅｉ）の貢献に感謝する。
【００３６】
本発明をいくつかの好適実施形態について開示したが、上記の開示を読めば、非常に多くの変更、修正及び他の使用例及び応用例が当業者には疑いもなく明らかになると考えられる。従って、本願請求項は本発明の真の精神と範囲の中でこうした全ての応用、変更及び修正を対象とすると解釈すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明による傾斜路の伸長状態を示す斜視図である。
【図２】図１の傾斜路の折り畳んだ状態、すなわち格納状態を示す斜視図である。
【図３】図２の折り畳んだ状態の、図１の傾斜路の構成部材を保持するよう使用されるラッチ機構を示す破断部斜視図である。
【図４】図１の実施形態の下部構成部材の上面図である。
【図５】図４の下部構成部材の側面図である。
【図６】図４の構成部材の端面図である。
【図７】図１の傾斜路の上部構成部材の上面図である。
【図８】図７の構成部材の側面図である。
【図９】図７の上部構成部材の端面図である。
【図１０】下から見た構成部材接合部を示す分解部分斜視図である。
【図１１】図１の傾斜路の後部構成部材の下部の細部を示す分解部分斜視図である。
【図１２】図１１の線１２−１２に沿った部分破断端面図及び断面図である。
【図１３】本発明に含まれるいくつかの構成部材、付属品及び取り付け具を例示する分解斜視図である。
【図１４】脚や車輪を図１の傾斜路部材に固定するために使用する取り付けブラケットの細部を例示する斜視図である。
【図１５】テーブルとして構成された図１の傾斜路を示す斜視図である。
【図１６】図１５のテーブルへの脚の取り付けを例示する破断部斜視図である。
【図１７】図１の傾斜路の一方の端部の下部への車輪の取り付けを示す破断斜視図である。
【図１８】車輪を取り付けた、図１の傾斜路を例示する斜視図である。
【図１９】図１の傾斜路を２つ組み立てたテーブルの実施形態を例示する斜視図である。
【図２０】図１９の傾斜路の下部の細部を示しその取り付けを例示する破断斜視図である。
【図２０Ａ】本発明による、傾斜路の下部への補強バーの設置を例示する破断斜視図である。
【図２１】図１の傾斜路のための車両側の運搬用取り付け具を例示する斜視図である。
【図２２】本発明による、図２１の運搬用取り付け具の使用を容易にするバンパ・アダプタである。
【図２３】図２１の運搬用取り付け具の動作を例示する側面図である。
【図２４】図２１の運搬用取り付け具を説明するため部分的に破断した背面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【手続補正書】
【提出日】平成17年9月13日(2005.9.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
傾斜路組立体であって、
側面レールと側壁とを形成するように上に折り曲げた後下に折り曲げた側縁を有する細長い一般に平面の第１の踏み板部と、第１の高さで第１の支持面に係合するよう構成された前記第１の踏み板部の一方の端部にある第１の端部と、第１の蝶番セットを形成するように延出する第１の孔付き複数フランジを有する前記第１の踏み板部の反対側の端部にある第２の端部と、前記第１の踏み板部の真下に配置されほぼその長手方向に延びる少なくとも１つの成形箱型はりを形成する手段とを含む第１の成形傾斜路構成部材と、
側面レールと側壁とを形成するように上に折り曲げた後下に折り曲げた側縁を有する細長い一般に平面の第２の踏み板部と、第２の蝶番セットを形成するように延出する第２の孔付き複数フランジを有する前記第２の踏み板部の一方の端部にある第１の端部と、前記第１の高さより高い第２の高さで第２の支持面に係合するよう構成された前記第２の踏み板部の反対側の端部にある第２の端部と、前記第２の踏み板部の真下に配置されほぼその長手方向に延びる少なくとも１つの成形箱型はりを形成する手段とを含む第２の成形傾斜路構成部材と、
前記第１の成形傾斜路構成部材を前記第２の成形傾斜路構成部材に回動自在に接続するよう前記第１及び第２の蝶番セットの孔を通過して延びるようにされた少なくとも１つの回動ピンとを備え、
前記第１及び第２の成形傾斜路構成部材が、前記第１及び第２の成形傾斜路構成部材が平行に並んだ関係にある折り畳み状態と、前記第１及び第２の成形傾斜路構成部材が共通の平面内にあり、前記第１の端部を第１の面に配置し前記第２の端部を第２の面に配置すると、前記組立体がペットが歩くことのできる傾斜路を形成する伸長状態との間で前記回動ピンを中心として回動可能であることを特徴とする、傾斜路組立体。
【請求項２】
前記第１及び第２の成形傾斜路構成部材を前記第１及び第２の状態の少なくとも１つに固定する手段を備えることを特徴とする、請求項１に記載の傾斜路組立体。
【請求項３】
前記固定手段が、前記第１の成形傾斜路構成部材の前記第１の端部に固定された留め具と、前記第２の成形傾斜路構成部材の前記第２の端部に固定されたラッチとを含み、それにより、前記第１及び第２の成形傾斜路構成部材が前記折り畳み状態にある時、前記ラッチが前記構成部材を互いに固定するよう前記留め具に係合できることを特徴とする、請求項２に記載の傾斜路組立体。
【請求項４】
組立体が伸長状態にあり異なる高さの支持面の間に延びるよう傾斜している時、前記第１の成形傾斜路構成部材の前記第１の端部が前記第１の支持面と合致するように斜めに切られていることを特徴とする、請求項１に記載の傾斜路組立体。
【請求項５】
前記第２の成形傾斜路構成部材の前記第２の端部が、第１の支持面より高い高さで第２の支持面に合致して係合するように、前記第２の踏み板部と角度を付けて交差することを特徴とする、請求項４に記載の傾斜路組立体。
【請求項６】
前記第１及び第２の踏み板部が、ペットの足と前記踏み板部の面との間の摩擦係合を改善するために設置された滑り止め手段を有することを特徴とする、請求項１に記載の傾斜路組立体。
【請求項７】
前記滑り止め手段が、前記踏み板部の上に形成され前記踏み板部を横断して延びる弾性材料のリブであることを特徴とする、請求項６に記載の傾斜路組立体。
【請求項８】
前記第２の成形傾斜路構成部材の前記第２の端部が、第１の支持面より高い高さで第２の支持面と合致して係合するように、前記第２の成形傾斜路構成部材の長手部に対して所定の角度に設置されることを特徴とする、請求項４に記載の傾斜路組立体。
【請求項９】
開口の配列が前記リブの形成を容易にするため前記踏み板部に形成されることを特徴とする、請求項７に記載の傾斜路組立体。
【請求項１０】
前記リブが、内部に形成され前記踏み板部の長手方向に延び前記踏み板部の底面と係合し前記開口と位置合わせされるよう配置された複数の第１のチャンネル（溶融樹脂通路）を有する第１の金型を配置することと、金型内に形成され互いに平行に前記踏み板部の長手部に対して横断して延びて前記踏み板部の上面と係合し前記開口と位置合わせされるように配置された複数の第２のチャンネル（溶融樹脂通路）を有する第２の金型を配置することとにより形成され、それにより、成形流体（樹脂）が前記第１の金型に射出されると、前記第１のチャンネル（溶融樹脂通路）を通り、前記開口を通り、前記第２のチャンネル（溶融樹脂通路）に沿って流れて前記リブを形成することを特徴とする、請求項９に記載の傾斜路組立体。
【請求項１１】
前記踏み板部の底面上の所定の位置に一体的に形成され、関連する第１の締結手段を有する複数の支柱を含み、さらに、その端部に関連する第２の締結手段を有する複数の細長いチューブを含み、前記第２の締結手段が、前記チューブが前記ペット用傾斜路組立体を支持する脚を形成するように前記第１の締結手段と係合するようにされ、それにより前記ペット用傾斜路組立体が代替的にグルーミングテーブル等として使用可能であることを特徴とする、請求項１に記載の傾斜路組立体。
【請求項１２】
前記支柱に取り付けると、２倍の幅のグルーミングテーブル等を形成するように少なくとも２つの前記傾斜路組立体を前後に取り付けることができる複数の結合バーを含むことを特徴とする、請求項１１に記載の傾斜路組立体。
【請求項１３】
前記踏み板部の底面上の所定の位置に一体的に形成され、関連する第１の締結手段を有する複数の支柱を含み、さらに、関連する第２の締結手段を有する複数のローラを含み、前記第２の締結手段が、前記ローラが前記ペット用傾斜路組立体を支持する脚を形成するように前記第１の締結手段と係合するようにされ、それにより前記ペット用傾斜路組立体が代替的に輸送用の台等として使用可能であることを特徴とする、請求項１に記載の傾斜路組立体。
【請求項１４】
前記踏み板部の底面上の所定の位置に一体的に形成され、関連する第１の締結手段を有する複数の支柱を含み、さらに、関連する第２の締結手段を有する浮き手段を含み、前記第２の締結手段が、前記浮き手段が前記ペット用傾斜路組立体の少なくとも一方の端部を水中で浮かぶように支持するため使用できるように前記第１の締結手段と係合するようにされ、それにより前記ペット用傾斜路組立体が代替的に浮き台または水上での出入り手段等として使用可能であることを特徴とする、請求項１に記載の傾斜路組立体。
【請求項１５】
前記側壁の少なくとも１つが、前記折り畳み状態にある時前記組立体の運搬を容易にする把持用開口部が形成されるように、関連する傾斜路構成部材の長手方向中間の縁端に備えられたノッチ（切り込み）を有することを特徴とする、請求項１に記載の傾斜路組立体。
【請求項１６】
前記組立体が折り畳み状態にある時、前記ノッチ（切り込み）に隣接した側壁の内面に不規則な面が備えられ、前記不規則な面が組立体を運搬する人間の指に対応するようにされたことを特徴とする、請求項１５に記載の傾斜路組立体。
【請求項１７】
前記輸送用の台の牽引を容易にするよう前記第１の締結手段と相互に係合するため、その端部に第２の締結手段を有する一般にＵ型のハンドル手段を含むことを特徴とする、請求項１３に記載の傾斜路組立体。
【請求項１８】
組立体であって、
側面レールと側壁とを形成するように上に折り曲げた後下に折り曲げた側縁を有する細長い一般に矩形で平面の第１の支持部と、前記第１の支持部の一方の端部にある第１の端部と、第１の蝶番セットを形成するように延出する第１の孔付き複数フランジを有する前記第１の支持部の反対側の端部にある第２の端部と、前記第１の支持部の真下に配置されほぼその長手方向に延びる少なくとも１つの成形箱型はりを形成する手段とを含む第１の成形構成部材と、
側面レールと側壁とを形成するように上に折り曲げた後下に折り曲げた側縁を有する細長い一般に矩形で平面の第２の支持部と、第２の蝶番セットを形成するように延出する第２の孔付き複数フランジを有する前記第２の支持部の一方の端部にある第１の端部と、前記第２の支持部の反対側の端部にある第２の端部と、前記第２の支持部の真下に配置されほぼその長手方向に延びる少なくとも１つの成形箱型はりを形成する手段とを含む第２の成形構成部材と、
前記第１の成形構成部材を前記第２の成形構成部材に回動自在に接続するよう前記第１及び第２の蝶番セットの孔を通過して延びるようにされた少なくとも１つの回動ピンとを備え、
前記第１及び第２の成形構成部材が、前記第１及び第２の成形構成部材が平行に並んだ関係にある折り畳み状態と、前記第１及び第２の成形構成部材が共通の平面内にあり前記組立体が水平または傾斜した配置で使用できる荷重支持構造を形成する伸長状態との間で前記回動ピンを中心として回動可能であることを特徴とする、組立体。
【請求項１９】
前記第１及び第２の成形構成部材を前記第１及び第２の状態の少なくとも１つに固定する手段を備えることを特徴とする、請求項１８に記載の組立体。
【請求項２０】
前記固定手段が、前記第１の成形構成部材の前記第１の端部に固定された留め具と、前記第２の成形構成部材の前記第２の端部に固定されたラッチとを含み、それにより、前記第１及び第２の成形構成部材が前記折り畳み状態にある時、前記ラッチが前記構成部材を互いに固定するよう前記留め具に係合できることを特徴とする、請求項１９に記載の組立体。
【請求項２１】
傾斜路組立体であって、
一体的な側壁を形成する側縁を有する細長い一般に平面の第１の踏み板部と、第１の高さで第１の支持面に係合するよう構成された前記第１の踏み板部の一方の端部にある第１の端部と、第１の蝶番セットを形成するように延出する一体的に形成された第１の孔付き複数フランジを有する前記第１の踏み板部の反対側の端部にある第２の端部と、前記第１の踏み板部の真下に配置されほぼその長手方向に延びる少なくとも１つの成形箱型はりを形成する手段とを含む第１の成形傾斜路構成部材と、
一体的な側壁を形成する側縁を有する細長い一般に平面の第２の踏み板部と、第２の蝶番セットを形成するように延出する一体的に形成された第２の孔付き複数フランジを有する前記第２の踏み板部の一方の端部にある第１の端部と、前記第１の高さより高い第２の高さで第２の支持面に係合するよう構成された前記第２の踏み板部の反対側の端部にある第２の端部と、前記第２の踏み板部の真下に配置されほぼその長手方向に延びる少なくとも１つの成形箱型はりを形成する手段とを含む第２の成形傾斜路構成部材と、
前記第１の成形傾斜路構成部材を前記第２の成形傾斜路構成部材に回動自在に接続するよう前記第１及び第２の蝶番セットの孔を通過して延びるようにされた回動手段とを備え、
前記第１及び第２の成形傾斜路構成部材が、前記第１及び第２の成形傾斜路構成部材がほぼ平行に並んだ関係にある折り畳み状態と、前記第１及び第２の成形傾斜路構成部材が共通の平面内にあり、前記第１の端部を第１の面に配置し前記第２の端部を第２の面に配置すると、前記組立体がペットが歩くことのできる傾斜路を形成する伸長状態との間で前記回動手段を中心として回動させることができることを特徴とする、傾斜路組立体。
【請求項２２】
前記第１及び第２の傾斜路構成部材を前記第１及び第２の状態の少なくとも１つに固定する手段を備えることを特徴とする、請求項２１に記載の傾斜路組立体。
【請求項２３】
前記固定手段が、前記第１の成形傾斜路構成部材の前記第１の端部に固定された留め具と、前記第２の成形傾斜路構成部材の前記第２の端部に固定されたラッチとを含み、それにより、前記第１及び第２の成形傾斜路構成部材が前記折り畳み状態にある時、前記ラッチが前記構成部材を互いに固定するよう前記留め具に係合できることを特徴とする、請求項２２に記載の傾斜路組立体。
【請求項２４】
組立体が伸長状態にあり異なる高さの支持面の間に延びるよう傾斜している時、前記第１の成形傾斜路構成部材の前記第１の端部が第１の支持面と合致するように斜めに切られていることを特徴とする、請求項２３に記載の傾斜路組立体。
【請求項２５】
前記第２の成形傾斜路構成部材の前記第２の端部が、第１の支持面より高い高さで第２の支持面に合致して係合するように、前記第２の踏み板部と角度を付けて交差することを特徴とする、請求項２４に記載の傾斜路組立体。
【請求項２６】
前記第１及び第２の踏み板面が、踏み板面との摩擦係合を改善するために固定された滑り止め手段を有することを特徴とする、請求項２１に記載の傾斜路組立体。
【請求項２７】
前記滑り止め手段が、前記踏み板面の上に形成され前記踏み板面を横断して延びる弾性材料のリブであることを特徴とする、請求項２１に記載の傾斜路組立体。
【請求項２８】
開口の配列が前記第１及び第２の踏み板部に形成され、前記開口が、前記リブを形成するため流体材料（樹脂）を射出できる通路であることを特徴とする、請求項２７に記載の傾斜路組立体。
【請求項２９】
前記リブが、前記第１及び第２の踏み板部の底面と係合し前記開口の配列と位置合わせされるよう配置された複数のチャンネル（溶融樹脂通路）を有する第１の金型を配置することと、内部に形成され前記第１及び第２の踏み板部の上面と係合し前記開口の配列と位置合わせされるように配置された複数の平行な溝を有する第２の金型を配置することとにより形成され、それにより前記第１の金型に射出された流体が前記チャンネル（溶融樹脂通路）を通り、前記開口を通り前記溝に流入して前記リブを形成することを特徴とする、請求項２８に記載の傾斜路組立体。
【請求項３０】
前記第１及び第２の踏み板部の底面上の所定の位置に一体的に形成された支柱を含み、
さらに、複数の細長い脚と前記脚を前記支柱に取り付ける手段とを含み、それにより前記ペット用傾斜路組立体が代替的にグルーミングテーブル等として使用できることを特徴とする、請求項２１に記載の傾斜路組立体。
【請求項３１】
前記第１及び第２の孔付き複数フランジが関連する端部に沿って非対称的に配置される結果、前記端部が連結される時、前記第１及び第２の複数のフランジが相互に組み合わせられることを特徴とする、請求項２１に記載の傾斜路組立体。
【請求項３２】
組立体が伸長状態にあり異なる高さの支持面の間に延びるよう傾斜している時、前記第１の端部が第１の支持面と合致するように斜めに切られていることを特徴とする、請求項２１に記載の傾斜路組立体。
【請求項３３】
前記傾斜路組立体を出入り用に使用できるように車両上の所定位置で車両に取り付けるようにできる支持ブラケットと、
前記支持ブラケットに回動自在に固定され、前記傾斜路組立体を車両により運搬できるように前記支柱の少なくとも一部と係合するようにされた係合手段を有し、前記係合手段により、前記傾斜路組立体を折り畳み状態に格納し随意に伸長状態に展開できる運搬手段と、
を備える傾斜路運搬車を含むことを特徴とする、請求項１１に記載の傾斜路組立体。
【請求項３４】
前記支持ブラケットが、トレーラのヒッチ・チューブと係合するようにされた水平に延びる脚と、垂直に延びる脚とを有するＬ字型手段を含み、
前記運搬手段が、前記垂直に延びる脚と入れ子式に係合する下向きに開口部を持つチューブと、前記下向きに開口部を持つチューブに固定された水平に延びるアームとを含み、
前記係合手段が前記水平に延びるアームに回動自在に接続し前記傾斜路組立体が水平の軸を中心として回動できるようにすることを特徴とする、請求項３３に記載の傾斜路組立体。
【請求項３５】
前記傾斜路組立体が隣接する車両側の面にほぼ平行な位置と車両側の面にほぼ垂直な位置との間で回動できるように、前記水平に延びるアームが前記下向きに開口部を持つチューブに対して回動可能であることを特徴とする、請求項３３に記載の傾斜路組立体。
【請求項３６】
前記組立体を出入り用に使用できるように車両上の所定位置で車両に取り付けるようにされた支持ブラケットと、
前記支持ブラケットに回動自在に固定され、前記組立体を車両により運搬できるように前記支柱の少なくとも一部と係合するようにされた係合手段を有し、前記係合手段により前記組立体を折り畳み状態に格納し随意に伸長状態に展開できる運搬手段と、
を備える運搬車を含むことを特徴とする、請求項１８に記載の組立体。
【請求項３７】
前記支持ブラケットが、トレーラのヒッチ・チューブと係合するようにされた水平に延びる脚と、垂直に延びる脚とを有するＬ字型手段を含み、
前記運搬手段が、前記垂直に延びる脚と入れ子式に係合する下向きに開いたチューブと、前記下向きに開いたチューブに固定された水平に延びるアームとを含み、
前記係合手段により前記水平に延びるアームに回動自在に接続し前記組立体が水平の軸を中心として回動できることを特徴とする、請求項３６に記載の組立体。
【請求項３８】
前記組立体が隣接する車両側の面にほぼ平行な位置と車両側の面にほぼ垂直な位置との間で回動できるように、前記水平に延びるアームが前記下向きに開口部を持つチューブに対して回動可能であることを特徴とする、請求項３７に記載の組立体。
【国際調査報告】
2006513888.tif 000028