(57)【要約】【課題】現今入手可能な中敷よりもさらに使用者の足に適合し、比較的安価な靴の中敷を提供する。【解決手段】中敷はパッド１を含み、パッドは内側１０に近接するパッドの上表面２と下表面８との間に形成された窪み７を有する。前記窪み７は、使用者の足の土踏まず部分を支持するための挿入片１４を受け入れるように設計されている。前記パッドはまた内側１０と外側１２との間に、前記パッドの長手方向に延びる隙間１１を含み、前記パッド１の幅寸法の変化を容易にする。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
靴を履いている使用者の土踏まずを支持するための靴の中に配置出来る靴の中敷であって、前記中敷は、
内側と外側の間に延びる上表面及び実質的に平坦である下表面と、パッドの前記内側と前記外側の間に位置して、前記上表面から前記下表面へ延びて前記パッドの幅寸法の調節を可能にする隙間と、使用に際し前記使用者の前記土踏まずに近接して配置できる土踏まず部分と、前記上表面及び前記下表面の間の前記土踏まず部分における窪みと、を有する前記パッドと、
使用に際し前記土踏まず部分における前記窪みに位置する挿入片と、を含み、
使用に際し、前記挿入片は前記パッドの前記土踏まず部分を支持することにより前記使用者の足に前記土踏まずの支持を提供する靴の中敷。
【請求項２】
請求項１に記載の靴の中敷であって、複数の交換可能な前記挿入片を含み、各々の前記挿入片はショアＡ５からショアＡ３０の範囲にわたる種々の硬さのものである靴の中敷。
【請求項３】
請求項１または２記載の靴の中敷であって、前記土踏まず部分における前記窪みは空洞の形状で前記パッドの前記内側に形成された出入り口の開口を有し、この開口を通して前記挿入片が前記空洞に出入りする靴の中敷。
【請求項４】
請求項１から３いずれか記載の靴の中敷であって、前記パッドは、かかと部分と、足の親指付け根のふくらみ部分と、足の指部分と、を含み、前記隙間は、少なくとも前記かかと部分と、前記足の親指付け根のふくらみ部分と、の間に前記パッドの長手方向に延びている靴の中敷。
【請求項５】
請求項１から４いずれか記載の靴の中敷であって、前記パッドは前記上表面に近接した上層と、前記下表面に近接した下層と、を有して形成され、前記下層は前記上層よりもより硬い靴の中敷。
【請求項６】
請求項５に記載の靴の中敷であって、前記パッドの前記下層が内に窪んだ型に形成され、荷重を受けた場合、前記パッドの再配置を可能にする靴の中敷。
【請求項７】
請求項１から６いずれか記載の靴の中敷であって、前記上表面は滑らかな仕上げを持って形成され、前記パッドが配置される靴の中に前記使用者の足を入れることを容易にする靴の中敷。
【請求項８】
様々な幅の範囲の靴に使用するための靴の中敷であって、前記中敷は内側と外側の間に延びる上表面及び下表面を有するパッドを含み、前記パッドは前記内側と前記外側の間に隙間を有して形成され、前記パッドの幅寸法の調整を可能にしている靴の中敷。
【請求項９】
請求項８に記載の靴の中敷であって、前記パッドは、かかと部分と、土踏まず部分と、足の親指付け根のふくらみ部分と、足の指部分と、をもって形成され、前記隙間は、少なくとも前記かかと部分と、前記足の親指付け根のふくらみ部分と、の間に延びている靴の中敷。
【請求項１０】
請求項９に記載の靴の中敷であって、前記隙間は、前記かかと部分内から前記土踏まず部分を通って前記足の親指付け根のふくらみ部分内に延びる靴の中敷。
【請求項１１】
請求項９または１０記載の靴の中敷であって、前記パッドは前記上表面に近接する上層、及び前記下表面に隣接する下層を持って形成され、前記下層は前記上層よりもより硬い靴の中敷。
【請求項１２】
請求項９から１１のいずれか記載の靴の中敷であって、前記パッドの前記下層が内に窪んだ型に形成され、荷重を受けた場合、前記パッドの再配置を可能にする靴の中敷。
【請求項１３】
請求項９から１２のいずれか記載の靴の中敷であって、前記上表面が滑らかな仕上げを持って形成され、前記パッドが配置される靴の中に使用者の足を入れることを容易にする靴の中敷。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は足の土踏まずの部分を支持する靴に用いる中敷に関する。この中敷は、特に靴と共に提供される既存の中敷に対して、販売後に付加して用いるのに適しており、以下、この特定の適用に関連して本発明を記述することが便利である。しかしながら、当然のことではあるが、本発明はより広範な適用を有していて、特に既存の中敷が前記中敷の機能に不都合な影響を与える場合、前記中敷が、靴と共に提供される既存の中敷と置換されもよい。
【背景技術】
【０００２】
土踏まずの崩れが、脚に対する足の平部の相対的な方向に影響を与えることはよくある問題である。これは、患者の動き及び姿勢に不都合な影響を与え、軽症から重症の医学的問題を引き起こす。土踏まずの崩れは、かかと（踵）と土踏まずの背部との間の直線が水平線となす角度である「Ｑ角」によって測定される。低い「Ｑ角」は重症の土踏まずの崩れを表す。患者が履いている靴に土踏まずの支持を有する中敷を付加することは、より高い「Ｑ角」を維持してこれらの不都合な効果に対処することになる。
【０００３】
一般に、土踏まずサポートクッションと呼ばれる一種の中敷は、比較的柔軟なショック吸収材から作られたパッドを含む。上記のパッドは、使用に際して土踏まずに近接して配置される、より厚い部分を持って形成され、土踏まずを支持する。土踏まずサポートクッションは通常は在庫品を購入し、一般的水準の人物に適合して支持するように設計されている。より具体的には、上記クッションは種々の長さの範囲で提供されることがある一方で、各長さは標準の幅を持つ可能性がある。従って、上記クッションは、人が有する可能性のある種々の幅の靴の全範囲に適合しないことがある。さらに、中敷は対で販売されるが、両足の土踏まずが、必ずしも同じ「Ｑ角」調整を要するとは限らない。さらに、クッションの硬さは、提供される長さの範囲に対して一定のままで変わらない。このために、異なった使用者の体重、従って彼らのクッションを圧迫する能力が変わるであろうことを認識することが出来ない。より具体的に言えば、クッションの硬さは平均的な人物には適切かもしれないが、平均的な人物よりも体重が重い或いは軽い範囲の人物には不適切であるかもしれない。
【０００４】
一般的に言えば、女性の足は男性の足よりも幅が狭い。従って、製造業者は男性と女性の土踏まずサポートクッションを各々の長さについて生産する必要がある。さらに重要なことには、このようなクッションの小売業者は、男性と女性用双方の製品をストックすることが必要である。小売の見通しからは、手元のストックを軽減しながら需要に応じ得ることが望ましい。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
クッション使用に対する代わりの解決法は、整形外科の専門家又は小児科医に、使用者の各々の足に特異的な適切な土踏まず支持する補助具の挿入片を設計して構成してもらうことである。これらのタイプの補助具の挿入片は、一般に比較的堅固であり、また傾向として靴ごとに異なる。より具体的に言えば、上記補助具の挿入片がパンプスの内に配置するために設計されたのであれば、同じ補助具は一対のランニングシューズの内に配置するには適切ではないであろう。補助具は注文で作られるため、使用者の体重と足の寸法に合う一方で、比較的により高価である傾向がある。
【０００６】
現今入手可能な中敷よりもさらに適合性があり、比較的安価な中敷を提供することが効果的である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第一の態様によれば、靴を履いている使用者の土踏まずを支持するための靴の中に配置出来る靴の中敷であって、前記中敷は、内側と外側の間に延びる上下の表面と、実質的に平坦である下表面と、パッドの前記内側と前記外側の間に位置して、上表面から前記下表面へ延びて前記パッドの幅寸法の調節を可能にする隙間と、使用に際し前記使用者の前記土踏まずに位置的に近接している土踏まず部分と、前記上下の表面の間の前記土踏まず部分における窪みと、を有する前記パッドと、使用に際し前記土踏まず部分における前記窪みに位置する挿入片と、を含み、使用に際し、前記挿入片は前記パッドの前記土踏まず部分を支持することにより前記使用者の足に前記土踏まずの支持を提供する靴の中敷を提供する。
【０００８】
各々の前記中敷は複数の取替え可能な挿入片を備えることが好ましい。前記窪みは一つ以上いくつでも前記の挿入片を収容するように設計されていることが好ましい。さらに、前記挿入片は硬さがさまざま異なることが好ましい。幾つかの数の挿入片が提供されてもよく、各々の前記中敷は、柔らかな、中程度の、及び硬い前記挿入片を備えることが好ましい。これによって、使用者は各中敷を必要に応じて個人独自のものにすることが可能となる。何らかの範囲の硬さが提供される場合に、前記挿入片がショアＡ５からショアＡ３０の範囲の硬さを受け持つことが好ましい。様々の硬さの範囲の前記挿入片を提供することによって、特定の長さのパッドが、ある範囲の体重の使用者による使用に適合し、ぴったり合うようになる。
【０００９】
前記のパッドの前記土踏まず部分の前記上表面が、前期平坦な下表面に対して、実質的に窪んだ形に形成されることが好ましい。前記の挿入片は、相対的に平坦な前記下表面と相対的に窪んだ前記上表面を持って形成されることが好ましい。さらに、前記挿入片の前記表面の相当部分が、前記挿入片が前記の窪みに配置された場合、前記土踏まず部分の前記上表面に対して平行に延びることが好ましい。
【００１０】
前記土踏まず部分における前記窪みは、出入り口の開口を有する空洞の形をしていて、その開口を通じて前記挿入片が前記空洞に入ることが好ましい。前記出入り口の開口は、パッドの側面、またはパッドの上或いは前記下表面に設置されてもかまわない。
【００１１】
前記パッドと前記挿入片は何らかの適切な素材で形成されてよい。前記パッドは、前記挿入片の素材とは異なった素材から形成されることが好ましいが、しかしながら、このことは必須ではない。前記挿入片は、ショアＡ１０からショアＡ２０の硬さの範囲を受け持つ閉鎖セル発泡体、熱可塑性エラストマー（弾性体）（ＴＰＥ）または発泡ＴＰＥ，或いは液性シリコンラバー（ＬＳＲ）から形成されることが好ましいが、しかしながら、他の素材もまた適切なことがある。
【００１２】
前記パッドの下層は、抑制された方法で荷重を受けている場合に、前記パッドの再配置の便宜をはかるために、また、靴内の所定の位置における前記パッドの保持を容易にするために、内に窪んだ型に形成してもよい。
【００１３】
好ましくは、前記パッド及び場合により前記挿入片も「側面／かかと（踵）の開いた」靴の中で見え難くする透明な素材から作られる。
【００１４】
好ましくは、前記パッドは、滑らかな上部表面を有し、前記パッドが既に配置されている靴の中に、足を容易に入れられるようにする。このことは、粗面化された表面に細工をかけるか、或いは型押し後のパッドにタルカムパウダーを塗布するか、または、パッドをフロックコーティングしてパッドの上部表面に「ベルベット仕上げ」を生成することによって達成してもよい。  
【００１５】
前記パッドは前記下表面に近接してより密な発泡層を持つことが好ましい。これは、前記パッドを多重密度成形することにより、または、前記下表面を処理してその硬さ／密度を変えることによって生成してもよい。
【００１６】
本発明のもう一つの態様によれば、様々の幅の靴の範囲で使用するための靴の中敷が提供され、前記中敷は前記内側と前記外側の間に延びる前記上表面と前記下表面を有する前記パッドを含み、前記パッドは、前記内側と前記外側の間に前記隙間を持って形成されていて、前記パッドの幅寸法の調節を可能にする。
【００１７】
前記パッドは、かかと（踵）部分と、土踏まず部分と、足の親指付け根のふくらみ部分と、足の指部分と、を有し、少なくともかかと（踵）部分と足の親指付け根のふくらみ部分の間に延びる前記隙間を持って形成されることが好ましい。前記隙間は、かかと部分内から、土踏まず部分を通って足の親指付け根のふくらみ部分内に延びて、パッドの幅寸法のより大きな調節性を提供することがより好ましい。
【００１８】
前記パッドは、いかなる適切な素材で形成されてもよい。この点に関し、ＴＰＥまたはＬＳＲが適切であることが見出されている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明は、以下に、添付の図面を参照してより詳細に記述され、これらの図表は、本発明の局面に従って、靴の中敷の実例となる実施形態を示すものである。当然のことながら、これら図面の詳細は、先述の本発明についての広い記述の一般性に取って代わられるものではない。
【００２０】
図１は、中敷パッド１を図示し、より具体的には、本発明の一の態様のパッド１の上表面２の斜視図である。図示されているパッド１は、足の指部分３と、足の親指付け根のふくらみ部分４と、土踏まず部分５と、かかと部分６と、を含む。パッド１の上表面は使用者の足底面の形に合うように沿う。空洞７の形状をしている窪み７が、内側１０に近接してその上表面２と下表面８の間でパッドの土踏まず部分５に形成されている。空洞７へ入れるには、パッド１の内側１０に位置する出入り口開口９を介する。出入り口開口の位置は、図示されているように、たまたま単に選ばれたに過ぎない。例えば、上または下表面２または８は、出入り口開口を付けて形成されてもよい。一例として、内側１０は、挿入片の圧縮されている時に、挿入片が窪み内で横向に移動可能なように厚みを減らした部材としてよく、その場合、上記開口はパッドの底部に設置されることが好ましい。空洞７は、挿入片を受け入れて収容するように設計されており、この点については、後述する。
【００２１】
図１に示されている前記パッド１は、前記内側１０と前記外側１２の間に隙間１１を持って形成される。パッド１は、柔軟な素材から形成されて、隙間１１の領域内でパッド１の幅寸法が調節されることを可能にする。図示されている隙間１１は、前記かかと部分６内から、前記土踏まず部分５を通って前記足の親指付け根のふくらみ部分４内に延びている。当然のことながら、図示されている隙間１１の寸法はたまたま単に選ばれたに過ぎず、他の寸法の隙間も本発明の範囲内である。
【００２２】
図２は、図１からのパッド１の下側の斜視図を示す。図示されている中敷パッド１の下側は実質的に平坦であり、内に窪んだ型１３に形成されており、圧縮されたパッド素材の再配置に便宜を与え、また、靴内に選ばれた位置におけるパッド１の維持を容易にする。ジグザグ模様が図示されているが、他の模様形式もまた適切であり得る。
【００２３】
図３は前記パッド１の下側の平面図を図示し、前記挿入片１４が前記窪み７に近接して配置されている。前記挿入片１４は、前記中敷１が靴内に配置される前に前記窪み内に設置されるものである。挿入片１４は空洞７内に配置されることを意図しており、それは図４に最もよく示されている。
【００２４】
さて、図４を参照すると、前記空洞７及び前記挿入片１４は、前記挿入片１４が前記空洞７内に解放可能に保持されるように形成されることが好ましい。このことは、適切な方法で達成されてよいが、図４に図示された例においては、前記出入り口の開口９が、前記挿入片１４の通過を規制するように設けられていることが示されている。前記パッド１は弾力性のある柔軟な素材から形成されており、前記開口９の領域内で伸張して前記挿入片１４が前記空洞７内に挿入されることを可能にする。
【００２５】
前記パッド１は、何らかの適切な素材から形成されてよく、この点に関して、液状のシリコンラバー（ＬＳＲ）及び熱可塑性のエラストマー（ＴＰＥ）が、柔軟性／硬さの範囲で適切であることが見出されている。前記挿入片１４は、何らかの適切な素材から形成されてよく、この点に関し，再び、ＴＰＥ，発泡ＴＰＥまたは閉鎖セル発泡体が適切であることが見出されている。
【００２６】
柔軟なＴＰＥ及びＬＳＲは足から荷重を受けるとたわむ。従って、これらの素材が非圧縮性の素材として作用する場合、中敷の設計には、たわみの間に「流体」の再配置を斟酌しなければならない。その斟酌には、パッドの下面上の内に窪んだ型、或いは、挿入片の横向移動を許容するパッドの内側の構成部材が含まれる。
【００２７】
前記中敷は複数の交換可能な前記挿入片１４を用意されていることが好ましい。各々の前記挿入片は多様な硬さであることが好ましい。これによって、前記中敷は、異なった体重と異なった「Ｑ角」の範囲に及ぶ使用者に適合できるようになる。その意図は、比較的体重の高い使用者は比較的硬い前記挿入片１４を必要とするであろうと言うことである。逆に、比較的低い体重を持つ使用者は比較的柔らかな前記挿入片１４を必要とするであろう。如何なる範囲の硬さも適当ではあろうが、ショアＡ５からショアＡ３０の範囲が最も適切であることが見出されている。
【００２８】
前記パッド１はその下表面８に近接して一層を含み（図示されてはいない）、この層が前記パッド１に剛性を与えて前記パッドの靴内設置を容易にしてもよい。剛性は前記下面を処理してより密度の高い層を創製するような何らかの適切な加工により得てもよい。
【００２９】
前記中敷は、図５及び６に示されるように、前記隙間１１のみを持って形成されてもよい。その場合、前記中敷は、本明細書において、前述されたように、前記挿入片１４を除き、すべての特徴を包含するであろう。
【００３０】
当然のことながら、本明細書に記載の中敷は、使用者の範囲に対して適合する。それによって、市販されている既存の中敷よりも順応性のあるものにされている。さらに、前記中敷は、堅牢な注文製の補助具より安価な代替品を提供する。前記中敷の幅を調節し、また、ある範囲の前記土踏まずの前記挿入片を提供する能力は特別の効果である。
【００３１】
最後に、当然のことながら、前述の中敷には、本発明の精神又は範囲から逸脱することなく、種々の変更、改変、及び／或いは付加が導入されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一の態様のパッドの上から見た斜視図である。
【図２】図１からのパッドの下から見た斜視図である。
【図３】図１からのパッドの下側から見た平面図であり、挿入片が窪みから間隔をおいて配置されている。
【図４】図１からのパッドの横断面であり、挿入片が窪み内に設置されている。
【図５】本発明のもう一つの態様のパッドの上からと下から見た斜視図である。
【図６】本発明のもう一つの態様のパッドの上からと下から見た斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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2006521839.tif 000010
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