(57)【要約】レジデンシャルゲートウェイシステムは、複数の映像及び音声信号記録及び再生装置、並びに衛星、ケーブル、インターネットを含む映像及び音声ソースが接続されるレジデンシャルゲートウェイを有する。レジデンシャルゲートウェイシステムは、レジデンシャルゲートウェイと通信及び制御するための携帯コントローラを有する。携帯コントローラは、レジデンシャルゲートウェイを制御するためのアイコンを表示し、レジデンシャルゲートウェイからの映像信号を表示する表示画面を有する。携帯コントローラの表示画面の表示能力は限られているため、レジデンシャルゲートウェイは、送信された映像信号の全体が携帯コントローラの表示画面上に表示されるように、携帯コントローラへの送信用の映像信号を符号変換するトランスコーダを有する。送信前に映像信号を符号変換することにより、携帯コントローラとレジデンシャルゲートウェイを接続するネットワークチャネルの貴重な帯域幅が、他の情報および信号の送信のため節約される。
2006511997.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
各種ソースから配信映像信号を受信する手段と、
映像信号を表示する手段と、
前記受信手段に結合され、前記表示手段上に映像信号を選択的に表示するレジデンシャルゲートウェイと、
表示画面を有し、前記レジデンシャルゲートウェイとの通信及び制御を行うためネットワークチャネルを介し前記レジデンシャルゲートウェイに結合される携帯コントローラと、
を有するレジデンシャルゲートウェイシステムであって、
前記レジデンシャルゲートウェイは、
前記携帯コントローラと前記ネットワークチャネルの属性を格納する手段と、
前記格納されている属性に応答して、前記ネットワークチャネルを介した前記携帯コントローラへの送信のため、映像信号を符号変換する符号変換手段と、
を有し、
前記符号変換された映像信号は、前記ネットワークチャネルにより処理可能であり、前記携帯コントローラにおけるさらなる処理なく前記携帯コントローラの表示画面上に表示可能であることを特徴とするシステム。
【請求項２】
請求項１記載のレジデンシャルゲートウェイシステムであって、
前記ネットワークチャネルの属性は、前記表示画面の解像度及びリフレッシュレート、画面サイズ、処理能力並びに電池寿命を含む前記表示画面及び前記ネットワークチャネルの帯域幅能力を有し、
前記符号変換手段は、少なくとも前記表示画面の帯域幅に従うよう前記映像信号を符号変換する、
ことを特徴とするシステム。
【請求項３】
請求項２記載のレジデンシャルゲートウェイシステムであって、さらに、
映像信号を格納し、格納されている映像信号を再生する手段を有し、
前記符号変換手段は、映像コンテンツ解析を実行することにより、格納されている映像信号を符号変換することが可能である、
ことを特徴とするシステム。
【請求項４】
請求項３記載のレジデンシャルゲートウェイシステムであって、
前記映像コンテンツ解析は、前記格納されている映像信号のテキストサマリ及び静止画系列を提供すること、及び／または関連する映像クリップ及び音声クリップを提供することを有することを特徴とするシステム。
【請求項５】
請求項３記載のレジデンシャルゲートウェイシステムであって、さらに、
ニュース、天気、交通及び他のライブ情報を受信する手段を有し、
前記符号変換手段は、前記携帯コントローラへの送信のため、テキストストリーマの形式により前記ライブ情報を符号変換することが可能である、
ことを特徴とするシステム。
【請求項６】
請求項４記載のレジデンシャルゲートウェイシステムであって、
前記携帯コントローラはさらに、前記携帯コントローラの複数のユーザに関するプロファイル情報を格納するメモリを有し、
前記プロファイル情報は、どの符号変換プロセスが選択されたユーザにより所望されるかのガイダンスを有する、
ことを特徴とするシステム。
【請求項７】
請求項５記載のレジデンシャルゲートウェイシステムであって、
前記携帯コントローラはさらに、該携帯コントローラの複数のユーザに関するプロファイル情報を格納するメモリを有し、
前記プロファイル情報は、どの符号変換プロセスが選択されたユーザにより所望されるかのガイダンスを有し、
前記レジデンシャルゲートウェイは、前記ユーザファイルに設定されている優先度に基づき、前記符号変換されたテキストストリーマを前記携帯コントローラに自律的に提供する手段を有する、
ことを特徴とするシステム。
【請求項８】
請求項６記載のレジデンシャルゲートウェイシステムであって、
前記プロファイル情報は、トピックに対するユーザ優先度、日時、場所、プレビューを視聴可能な時間及びフル長さの映像を有し、
前記レジデンシャルゲートウェイは、前記符号変換手段により実行される符号変換プロセスを決定するため、前記ユーザ選好に従う加重方式により前記映像信号の属性と共に、前記携帯コントローラと前記ネットワークチャネルの属性を利用し、
前記ユーザ優先度は最も高くウェート付けされる、
ことを特徴とするシステム。
【請求項９】
請求項３記載のレジデンシャルゲートウェイシステムであって、
前記レジデンシャルゲートウェイは、前記映像信号を格納及び再生する手段上に格納されている映像信号のオーディオビジュアルサマリを提供し、
前記オーディオビジュアルサマリは、前記映像信号のシーンを表す画像を有する、
ことを特徴するシステム。
【請求項１０】
請求項３記載のレジデンシャルゲートウェイシステムであって、
前記レジデンシャルゲートウェイは、前記映像信号を格納及び再生する手段により格納された映像信号により表される各プログラムに対するコンテンツテーブルを提供し、
前記符号変換手段は、前記携帯コントローラに対するコンテンツテーブルを符号変換し、
前記携帯コントローラは、前記コンテンツテーブルを表示し、前記選択されたプログラムの選択された部分を選択的に削除し、これにより、前記表示手段上に以降において表示される編集されたプログラムを構成する手段を有する、
ことを特徴とするシステム。
【請求項１１】
請求項１０記載のレジデンシャルゲートウェイシステムであって、
前記コンテンツテーブルは、各プログラムの映像信号と共に格納されることを特徴とするシステム。
【請求項１２】
請求項１０記載のレジデンシャルゲートウェイシステムであって、
前記コンテンツテーブルは、当該レジデンシャルゲートウェイシステムによりインターネットから取得されることを特徴とするシステム。
【請求項１３】
請求項１０記載のレジデンシャルゲートウェイシステムであって、
前記携帯コントローラは、選択されたプログラムまたはプログラムの一部が前記表示手段または前記携帯コントローラ上に表示されるのをロックするロックアウト手段を有することを特徴とするシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種記憶及び表示媒体と共に各種配信媒体にアクセスするためのレジデンシャルゲートウェイと、該レジデンシャルゲートウェイと通信及び制御するための携帯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ケーブルテレビシステムへのケーブルモデム及びブロードバンドサービスの導入により、レジデンシャルゲートウェイサービスが発展してきた。これらのシステムは、上記サービスの提供者との双方向デジタル通信を行うと共に、従来のアナログダウンストリーム配信の受信のため、デジタル及びアナログテレビハイブリッドファイバ同軸ケーブルを電話機、コンピュータ、ファックス装置、セットトップボックス、デジタルビデオレコーダなどと結合する。これらのシステムは、ビデオオンデマンド、ブロードバンドインターネットアクセス、セキュリティカメラ映像の監視、対話型ゲーム及び他のアプリケーションのホストを実現することができる。
【０００３】
２００２年４月１８日に公開された米国特許出願第２００２／００４４２２５号は、赤外線または無線周波数（ＲＦ）送信を介しレジデンシャルゲートウェイに結合された携帯リモコンを用いて、レジデンシャルゲートウェイにより処理され、当該レジデンシャルゲートウェイに結合されたディスプレイ上に表示されるデータが制御されるシステムを開示している。そこで開示されるように、携帯リモコンは、システムのオペレータが映画を購入し、メインディスプレイ上に表示されるチャンネルを携帯リモコン上にプレビューされたチャネルに変更する前に、他のチャネル上の番組及び映画をプレビューすることを可能にするディスプレイを有するかもしれない。
【０００４】
２００２年１月３日に公開された米国特許出願第２００２／０００２７０７号は、携帯装置が受信した映像ストリームのコンテンツの全体を表示することができないシステムを開示し、そのため、備えられたディスプレイ上にコンテンツの一部を提示する。
【０００５】
上記各システムでは、映像ストリーム全体が、携帯装置の能力とは無関係に携帯装置に送信される。これは、携帯装置との通信チャネルに対する高い使用料を要求する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の課題は、レジデンシャルゲートウェイシステムと携帯コントローラとの間の通信チャネルが効率的に利用されるレジデンシャルゲートウェイシステムとの通信及び制御を行うための携帯コントローラを有するレジデンシャルゲートウェイシステムを提供することである。
【０００７】
本発明のさらなる課題は、情報がユーザにより所望されるフォーマットにより携帯コントローラに提供されるレジデンシャルゲートウェイシステムとの通信及び制御を行う携帯コントローラを有するレジデンシャルゲートウェイシステムを提供することである。
【０００８】
本発明のさらなる課題は、ユーザの選好に応じて、レジデンシャルゲートウェイがディスプレイ上への表示のため携帯装置に情報を自律的に提供するレジデンシャルゲートウェイシステムとの通信及び制御を行う携帯コントローラを有するレジデンシャルゲートウェイシステムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本課題は、各種ソースから配信映像信号を受信する手段と、映像信号を表示する手段と、前記受信手段に結合され、前記表示手段上に映像信号を選択的に表示するレジデンシャルゲートウェイと、表示画面を有し、前記レジデンシャルゲートウェイとの通信及び制御を行うためネットワークチャネルを介し前記レジデンシャルゲートウェイに結合される携帯コントローラとを有するレジデンシャルゲートウェイシステムであって、前記レジデンシャルゲートウェイは、前記携帯コントローラと前記ネットワークチャネルの属性を格納する手段と、前記格納されている属性に応答して、前記ネットワークチャネルを介した前記携帯コントローラへの送信のため、映像信号を符号変換する符号変換手段とを有し、前記符号変換された映像信号は、前記ネットワークチャネルにより処理可能であり、前記携帯コントローラにおけるさらなる処理なく前記携帯コントローラの表示画面上に表示可能であることを特徴とするシステムにおいて実現される。
【００１０】
本出願人は、映像信号のすべてが携帯コントローラに送信され、携帯コントローラがこの映像信号を表示できないとき、携帯コントローラは同じものが表示可能となる前に、映像信号を符号変換する必要があるため、ネットワークチャネルの容量が不必要に使用されるということを認識した。映像信号が送信前に符号変換される場合、他の映像信号を含む他の情報がネットワークチャネルの容量まで携帯コンとローラに同時に送信されてもよい。
【００１１】
本発明のレジデンシャルゲートウェイシステムの一実施例では、ネットワークチャネルと携帯コントローラの属性は、表示画面の解像度及びリフレッシュレートを含む表示画面及びネットワークチャネルの帯域幅能力を有し、符号変換手段は、少なくとも表示画面の帯域幅に従うよう映像信号を符号変換する。
【００１２】
このようなレジデンシャルゲートウェイシステムでは、レジデンシャルゲートウェイの符号変換手段は、映像信号を符号変換するとき、ネットワークチャネルと表示画面の帯域幅能力を考慮する。また、送信された映像信号は、携帯装置の表示画面の能力に適応され、不要な情報は携帯装置には送信されない。
【００１３】
本発明のレジデンシャルゲートウェイシステムのさらなる実施例では、レジデンシャルゲートウェイシステムはさらに、映像信号を格納し、格納されている映像信号を再生する手段を有し、符号変換手段はさらに、映像コンテンツ解析を実行することにより、格納されている映像信号を符号変換することが可能であり、映像コンテンツ解析は、前記格納されている映像信号のテキストサマリ及び静止画系列を提供すること、及び／または関連する映像クリップ及び音声クリップを提供することを有する。
【００１４】
このようなレジデンシャルゲートウェイシステムでは、格納及び再生手段は、映像信号の記録及び／または再生を行うため備えられる。また、符号変換手段は、表示画面に送信される記録された映像信号の帯域幅を調整し、格納されている映像信号の映像コンテンツを解析し、格納されている映像信号のテキストサマリ及び静止画系列と、格納されている映像信号の関連する映像及び音声クリップ系列を供給する。
【００１５】
以降において示されるような上記及び他の課題および効果に関し、本発明は添付された図面を参照することにより説明される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１に示されるように、レジデンシャルゲートウェイシステムは、当該レジデンシャルゲートウェイをテレビ受信機１４、セットトップボックス１６、衛星受信機１８及び付属の衛星アンテナ２０、ＤＶＤプレーヤー２２、オーディオシステム２４、電話機２６、ケーブルテレビ接続２８、ＶＣＲ３０、デジタルビデオレコーダ３２、デジタルオーディオレコーダ３４、アナログオーディオレコーダ３６（たとえば、カセットレコーダなど）、ファックス装置３８、電話通信接続４０及びパーソナルコンピュータ（ＰＣ）４１に接続するバス１２を有するレジデンシャルゲートウェイを有する。レジデンシャルゲートウェイ１０にはさらに、インターネット４２への接続が設けられると共に、それに接続されるメモリ４４を有する。上記装置は例示的なものであり、さらにあるいはその代わりに、他の装置がレジデンシャルゲートウェイ１０に接続されてもよいということは理解されるべきである。
【００１７】
レジデンシャルゲートウェイ１０はさらに、表示画面５２を有する携帯コントローラ５０とネットワーク４８を介し情報を送受信する送受信機４６を有する。ネットワーク４８は赤外線またはＲＦなどのワイヤレスネットワークとして示されているが、有線ネットワークであってもよい。
【００１８】
携帯装置５０はさらに、図２に示されるように、ネットワーク４８と情報を送受信する送受信機５４と、情報を処理し、ディスプレイ５２に映像信号を選択的に印加するプロセッサ５６とを有する。携帯装置５０はさらに、ユーザからの指示を受信するためのキーボード５８と、情報を格納するためのメモリ６０とを有する。音声信号を再生するためのラウドスピーカー６２がまた設けられる。あるいは、音声信号の再生のため、ヘッドフォンジャック（図示せず）が設けられてもよい。
【００１９】
レジデンシャルゲートウェイ１０は、例えば、衛星受信機１８、衛星アンテナ２０、セットトップボックス１６及びケーブル接続２８などの配信入力からの配信映像信号と、ＤＶＤプレーヤー２２、ＶＣＲ３０及びデジタルビデオレコーダ３２などの格納されている入力からの映像信号を受信する送受信機４６に結合されるプロセッサ６４を有する。プロセッサ６４は、情報を格納するためそこに接続されたメモリ６６と、映像信号を選択的に符号変換するトランスコーダ６８とを有する。プロセッサ６４は、テレビ受信機１４などのディスプレイに映像信号と、携帯コントローラ５０に送信される送受信機４６に符号変換された映像信号を含む情報とを選択的に印加する。
【００２０】
トランスコーダ６８は、印加された映像信号の圧縮ベースメディア符号変換を実行する。例えば、ＨＤＴＶ信号の解像度は、携帯コントローラ５０の表示画面５２により表示可能なレベルまで低減される。格納されている映像信号の場合には、トランスコーダ６８は、映像コンテンツ解析に拠る。このため、符号変換された信号は、映像コンテンツのテキストトランスクリプトと静止画系列を含むものであるかもしれない。あるいは、符号変換された信号は、映像コンテンツの重要部分を要約した映像クリップ系列を有するものであってもよい。さらに、インターネット４２、衛星受信機１８、衛星アンテナ２０、ケーブル２８及び電話線４０との接続を介し、レジデンシャルゲートウェイ１０は、ニュース、天気、交通及び他のライブ放送にアクセスする。このため、トランスコーダ６８は、携帯コントローラ５０の表示画面５２への印加のため、テキストストリーマを生成することにより当該情報を符号変換する。
【００２１】
レジデンシャルゲートウェイシステムは、住宅に居住する家族の各メンバーにより利用されるということを想定している。このため、携帯コントローラ５０の表示画面５２上の表示は、各家族構成員の好みに合うようにされることが望ましいであろう。図３は、携帯コントローラ５０のメモリ６０の図解的構成を示す。メモリ６０は、例えば、４人のユーザなどのプロファイル７２〜７８を格納するプロファイルセクション７０を有する。図４は、この場合には接触により感知する携帯コントローラ５０の表示画面５２上の表示を示す。携帯コントローラ５０がオンされると、表示画面５２は、格納されているプロファイル７２〜７８のそれぞれに対応する４つのアイコン８２〜８８と共に、「あなたは誰ですか？」というメッセージ８０を表示する。ユーザが適当なアイコンに触れると、対応するプロファイルがメモリ６６への格納のため、レジデンシャルゲートウェイ１０に送信される。適切なアイコン８２〜８８を選択した後、携帯コントローラ５０は、選択したユーザアイコンのプロファイルに従って、符号変換された映像画像の表示を開始する。
【００２２】
図５Ａ〜５Ｄは、トランスコーダ６８の各種モードに対応する表示画面５２上のサンプル画像を示す。特に図５Ａでは、格納されている映像信号が選択されたとすると、トランスコーダ６８は、この格納されている映像プログラムのテキストサマリ９２と共に、静止画または映像クリップ９０のシーケンスを提供する。図５Ｂでは、現在配信されている映像信号９４を視聴しながら、ライブアップデートテキストストリーマ９６が、株価、最新ニュースヘッドライン、天気、交通状況、スポーツスコアなどを与える表示画面５２のボタンに表示される。図５Ｃでは、現在配信されている映像信号９８が表示されている間、音声部分がラウドスピーカー６２を介し再生される。図５Ｄでは、図５Ｃの現在配信されている映像信号９８が表示される。音声部分が再生される代わりに、字幕のサブタイトル１００が示される。
【００２３】
レジデンシャルゲートウェイは、最適化方法を利用して、例えば、画面サイズ、解像度、処理能力、電池寿命、利用可能なネットワーク帯域幅、トピックに対するユーザ優先度、日時、場所、プレビューを視聴可能な時間（視覚的なコンテンツテーブルなど）及びフルの長さの映像など、入力装置、ネットワーク４８及び携帯コントローラ５０のすべてのパラメータから最善のメディアレンダリングを決定する。これには、ユーザ優先度に対する選好が他のパラメータより高いウェートを有する異なるパラメータに対する加重方式が含まれてもよい。
【００２４】
携帯コントローラ５０は、レジデンシャルゲートウェイシステムの動作を直接制御するという従来の意味で利用されてもよいということは理解されるべきである。このため、キーボード５８上の適切なボタンを操作することにより、表示画面５２は、レジデンシャルゲートウェイ１０に付属するすべてのコンポーネントを表すアイコンを示すようにしてもよい（図６Ａを参照せよ）。便宜上、図６Ａは、バス１２を介しレジデンシャルゲートウェイ１０に接続された図１に示されるコンポーネント１４〜４１のダッシュ付の参照番号としてアイコンを示している。例えば、ユーザがアイコン３２’に触れることによりデジタルビデオレコーダ３２を選択する場合、新たな表示が表示画面５２上に示される。図６Ｂに示されるように、格納されているすべての映像プログラムのリスト及びサマリが、個別のアイコン１０２、１０４、１０６、１０８及び１１０として表示される。プログラムが選択されると、ユーザはこの選択した映像プログラムをテレビ受信機１４上に表示させるか、あるいは携帯コントローラ５０の表示画面５２上に表示されるようにしてもよい。ここで、トランスコーダ６８は、表示画面５２の帯域幅に格納されている映像信号を符号変換し、レジデンシャルゲートウェイ１０は、送受信機４６を用いてこの符号変換された映像信号を携帯コントローラ５０に送信する。
【００２５】
携帯コントローラ５０は、例えば、デジタルビデオレコーダ３２上にすべてのプログラムとＰＣ４１上の映画／ページのオーディオビジュアルサマリにより概観を取得することができる。これらのサマリは、入力装置自体（デジタルビデオレコーダ３２またはＰＣ４１）あるいはプロセッサ６４により生成されてもよい。携帯コントローラ５０のユーザは、これらのオーディビジュアルサマリを用いて、視聴するもの、削除するもの及び記録するものを決定するようにしてもよい。さらに、視覚的コンテンツテーブルがプログラムに利用可能である場合（例えば、映像信号に付随したり、あるいは関連するインターネットサイトからアクセスされるメタデータにより）、ユーザは、削除すべきプログラムのサブセグメント（シーン）と、当該装置に保持されるべき部分とを特定することができる。この特徴はまた、保護者による制御の観点から、特定のプログラムやプログラムのサブセグメントを「ロック」するのに利用されてもよい。また、保護者は、削除されるべき視覚シーンを予め決定し、家庭での通常の視聴に利用可能な（編集された）映画を作成することができる。これは、携帯コントローラ５０の視聴エリアが比較的小さく、個人的なものであるため便利である。その後、保護者は、携帯コントローラ５０上で削除されたシーンを有する映画を視聴することができる。さらに、ユーザは、視覚的コンテンツテーブルにおけるマークされたシーンに基づき、特定の部分を他のユーザにハイライト、ブックマークまたは電子メールすることを決定することができる。
【００２６】
ここで開示された構成の多数の変更及び改良が、当業者により与えられるであろう。しかしながら、上記実施例は単なる例示のためであり、本発明の限定として解釈されるべきでないということは理解されるべきである。本発明の趣旨から逸脱しないそのようなすべての改良は、添付された請求項の範囲内に含まれるものとする。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】図１は、レジデンシャルゲートウェイシステムの機能ブロック図である。
【図２】図２は、図１のレジデンシャルゲートウェイシステムにおけるレジデンシャルゲートウェイ及び携帯コントローラの詳細なブロック図である。
【図３】図３は、図２の携帯コントローラにおけるメモリの一部のレイアウトである。
【図４】図４は、携帯コントローラがオンされたとき、携帯コントローラの表示画面上の提案された表示を示す。
【図５】図５Ａ〜５Ｄは、選択されたユーザ及びユーザプロファイルに応答して、携帯コントローラ上のサンプル表示を示す。
【図６】図６Ａ及び６Ｂは、レジデンシャルゲートウェイシステムの直接的なユーザ制御の選択に応答した携帯コントローラのサンプル表示を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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