(57)【要約】ナイロン繊維、羊毛繊維、およびそれらの混合物の群から選択される少なくとも８５重量％の繊維を含んでなる糸を有する第１の基布を有するタフテッドカーペットが提供される。タフト化された第１の基布の裏面にはポリマー接着剤が適用され、この接着剤は、それぞれが５０〜９５重量％のエチレンと、５〜５０重量％の、エステルおよびカルボン酸よりなる群から選択される少なくとも１種のコモノマーとを含んでなる、少なくとも８５重量％の１種もしくはそれ以上のエチレンコポリマーよりなる。このポリマー接着剤は、１５０を超えるメルトインデックスと、少なくとも５Ｍｐａの室温におけるテナシティとを有する。第１の基布の裏面には第２の基布が接着される。エチレンコポリマー接着剤中の好ましいコモノマーとしては、酢酸ビニル、アクリル酸ブチル、アクリル酸メチル、メタクリル酸、およびアクリル酸が挙げられる。本発明のタフテッドカーペットの製造方法も提供される。
2006510464.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タフテッドカーペットであって：
ナイロン繊維、羊毛繊維、およびそれらの混合物の群から選択される少なくとも８５重量％の繊維を含んでなる糸を有する第１の基布であって、前記タフト化された第１の基布がカーペット面とその反対側にある裏面とを有する、第１の基布と、
前記タフト化された第１の基布の前記裏面に適用されるポリマー接着剤であって、前記第１の基布および前記第１の基布中でタフト化された前記糸の繊維と接触しており、それぞれが５０〜９５重量％のエチレンと、５〜５０重量％の、エステルおよびカルボン酸よりなる群から選択される少なくとも１種のコモノマーとを含んでなる、少なくとも８５重量％の１種もしくはそれ以上のエチレンコポリマーよりなり、ＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８に従い１９０℃において２．１６ｋｇのおもりを使用した場合に１５０を超えるメルトインデックスを有し、試験方法ＤＩＮ  ５３５０４−８５に従って少なくとも５Ｍｐａの室温におけるテナシティを有する、ポリマー接着剤と、
前記第１の基布の前記裏面に接着される第２の基布と、
を含んでなるタフテッドカーペット。
【請求項２】
エステルおよびカルボン酸の前記コモノマーの群が、酢酸ビニル、アクリル酸ブチル、アクリル酸メチル、メタクリル酸、およびアクリル酸よりなる請求項１に記載のカーペット。
【請求項３】
前記ポリマー接着剤が、５０〜９０重量％のエチレン、５〜２０重量％のアクリル酸ブチル、および５〜２０重量％のメタクリル酸を含むターポリマーである請求項２に記載のカーペット。
【請求項４】
前記ポリマー接着剤の少なくとも２０重量％が、５０〜９５重量％のエチレンおよび５〜５０重量％のメタルシル酸（ｍｅｔｈａｒｃｙｌｉｃ  ａｃｉｄ）を含むコポリマーである請求項２に記載のカーペット。
【請求項５】
前記ポリマー接着剤の少なくとも２０重量％が、５０〜９５重量％のエチレンおよび５〜５０重量％の酢酸ビニルを含むコポリマーである請求項４に記載のカーペット。
【請求項６】
前記ポリマー接着剤が、ＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８に従って１９０℃において２．１６ｋｇのおもりを使用した場合に２００〜８００の範囲のメルトインデックスを有する請求項２に記載のカーペット。
【請求項７】
前記ポリマー接着剤が、ＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８に従って１９０℃において２．１６ｋｇのおもりを使用した場合に４００〜６００の範囲のメルトインデックスを有する請求項６に記載のカーペット。
【請求項８】
前記ポリマー接着剤が、試験方法のナイロン接着試験方法に従い、ポリアミド６，６に対して少なくとも２ニュートン／１０ｍｍの接着力を有する請求項１に記載のカーペット。
【請求項９】
前記ポリマー接着剤が、試験方法のナイロン接着試験方法に従い、ポリアミド６，６に対して少なくとも５ニュートン／１０ｍｍの接着力を有する請求項６に記載のカーペット。
【請求項１０】
前記第２の基布が、前記ポリマー接着剤によって前記第１の基布の前記裏面に直接接着され、前記第２の基布が、ポリオレフィン、ポリエステル、およびポリアミドよりなる群から選択されるポリマーを含んでなる少なくとも８５重量％の繊維を含んでなる織物を含んでなる請求項２に記載のカーペット。
【請求項１１】
前記第１の基布の前記裏面と前記第２の基布との間に補強グリッドをさらに含んでなり、前記補強グリッドが、前記ポリマー接着剤によって前記第１の基布の前記裏面と前記第２の基布とに直接接着される請求項１０に記載のカーペット。
【請求項１２】
前記補強グリッドが目の粗いガラス繊維マットである請求項１１に記載のカーペット。
【請求項１３】
前記第１の基布がスパンボンドポリオレフィン不織布を含んでなる請求項１に記載のカーペット。
【請求項１４】
前記タフテッドカーペットが、リッソン・トレトラッド（Ｌｉｓｓｏｎ  Ｔｒｅｔｒａｄ）試験に従って測定される際、少なくとも３の繊維保持力指数を有する請求項１に記載のカーペット。
【請求項１５】
タフト化されたポリアミド型繊維カーペットの製造方法であって、
ナイロン繊維、羊毛繊維、およびそれらの混合物の群から選択される少なくとも８５重量％の繊維を含んでなる糸を使用してタフト化された第１の基布を提供する工程であって、前記タフト化された第１の基布がカーペット面とその反対側にある裏面とを有する工程と、
前記タフト化された第１の基布の前記裏面上に溶融ポリマー接着剤を提供する工程であって、前記ポリマー接着剤が、それぞれが５０〜９５重量％のエチレンと、５〜５０重量％の、エステルおよびカルボン酸よりなる群から選択される少なくとも１種のコモノマーとを含んでなる、少なくとも８５重量％の１種もしくはそれ以上のエチレンコポリマーよりなり、前記ポリマー接着剤が、ＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８に従って１９０℃において２．１６ｋｇのおもりを使用した場合に１５０を超えるメルトインデックスを有し、試験方法ＤＩＮ  ５３５０４−８５に従い少なくとも５Ｍｐａのテナシティを有する工程と、
前記タフト化された第１の基布を前記溶融ポリマー接着剤とともにニップ中に導入し、前記ニップ中で溶融ポリマー接着剤を前記タフト化された第１の基布中に圧縮する工程と、
前記溶融ポリマー接着剤を前記溶融接着剤の融点を下回る温度まで冷却する工程と、
を含んでなる方法。
【請求項１６】
前記ポリマー接着剤が、試験方法ＤＩＮ  ５３５０４−８５に従い、ポリアミド６，６に対して少なくとも２ニュートン／１０ｍｍの接着力を有する請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記第２の基布を前記第１の基布の前記裏面に接着して、前記タフト化された第１の基布、前記ポリマー接着剤、および前記第２の基布から、一体となったタフテッドカーペットを形成する追加の工程を含んでなる請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
前記第２の基布を前記第１の基布の前記裏面に接着する工程が、
前記第２の基布を提供する工程と、
前記第２の基布の面を、前記溶融ポリマー接着剤が適用されている前記タフト化された第１の基布の前記裏面と接触させる工程と、
前記タフト化された第１の基布、前記溶融ポリマー接着剤層、および前記第２の基布を、少なくとも１Ｎ／ｃｍ２の圧力が印加される移動ベルトの下で少なくとも１０秒間圧縮し、その間前記ポリマー接着剤は溶融状態のままである工程と、
前記移動ベルトを、前記タフト化された第１の基布、溶融ポリマー接着剤層、および第２の基布から取り外した後、前記溶融ポリマー接着剤を前記溶融接着剤の融点を下回る温度まで冷却して、前記タフト化された第１の基布、前記ポリマー接着剤、および前記第２の基布から、一体となったタフテッドカーペットを形成する工程と、
を含んでなる請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記溶融ポリマー接着剤の押出温度が１５０〜３２５℃の範囲である請求項１５に記載の方法。
【請求項２０】
前記タフト化された第１の基布、前記溶融ポリマー接着剤層、および前記第２の基布を前記ニップ中で圧縮する工程の前に、前記タフト化された第１の基布の前記裏面と前記第２の基布との間に補強グリッドを導入する工程をさらに含んでなる請求項１５に記載の方法。
【請求項２１】
エステルおよびカルボン酸よりなる群から選択される前記コモノマーが、酢酸ビニル、アクリル酸ブチル、アクリル酸メチル、メタクリル酸、およびアクリル酸よりなる請求項１６に記載の方法。
【請求項２２】
前記ポリマー接着剤が、５０〜９０重量％のエチレン、５〜２０重量％のアクリル酸ブチル、および５〜２０重量％のメタクリル酸を含むターポリマーである請求項１６に記載の方法。
【請求項２３】
前記ポリマー接着剤の少なくとも２０重量％が、５０〜９５重量％のエチレンおよび５〜５０重量％のメタルシル酸（ｍｅｔｈａｒｃｙｌｉｃ  ａｃｉｄ）を含むコポリマーである請求項１６に記載の方法。
【請求項２４】
前記ポリマー接着剤の少なくとも２０重量％が、５０〜９５重量％のエチレンおよび５〜５０重量％の酢酸ビニルを含むコポリマーである請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
前記ポリマー接着剤が、ＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８に従って１９０℃において２．１６ｋｇのおもりを使用した場合に２００〜８００の範囲のメルトインデックスを有する請求項１６に記載の方法。
【請求項２６】
前記ポリマー接着剤が、ＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８に従って１９０℃において２．１６ｋｇのおもりを使用した場合に４００〜６００の範囲のメルトインデックスを有する請求項２５に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カーペットと、熱可塑性接着剤バインダーを使用する押出コーティング方法を使用するカーペットの製造方法とに関する。より詳細には、本発明は、磨損条件下で改善されたパイル繊維保持力を示すタフテッドカーペットに関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、タフテッドカーペットの製造には、染色されたまたは未染色の表糸を第１の基布中にタフト化することを伴う。これらの糸は、羊毛または綿などの天然繊維、またはナイロン、ポリエステル、アクリル、およびポリオレフィンなどのポリマーから紡糸された合成繊維などの種々の材料から製造することができる。審美性、コスト、および実用性能の全体的なバランスを考慮すると、これらの中ではナイロン６６およびナイロン６が主要な材料である。タフト化作業は、特許文献１の１欄１９〜４３行に詳細に記載されており、この記載内容を本明細書に援用する。表糸が未染色である場合、タフト化された第１の基布は次に、バッチまたは連続作業のいずれかで印刷または後染めが行われる。染色の後、カーペットは洗浄および乾燥が行われ、通常は、タフト化された第１の基布の裏面上に第２の基布を適用するための準備が行われる。第２の基布は通常、ポリプロピレンまたはポリエステル合成繊維の織布または不織布、あるいはジュート天然繊維の織布である。
【０００３】
カーペット仕上作業の一部としての第２の基布の適用は、従来、典型的には実質的な量の充填剤を含む多量の水性ラテックスバインダーの適用を伴っている。これらのラテックスバインダーは、低コストで良好な濡れ性および良好な接着性能を得ることができるため、長年にわたって当産業における主流となっている。従来のラテックス法においては、第１の基布中の繊維を固定するために、最初に予備的なラテックスコーティング（「プレコート」）がタフト化された第１の基布の裏面に適用される。このプレコートをオーブン中で乾燥させた後、通常は、接着性ラテックスバインダー層および第２の織物基布を第１の基布に適用し、その後、乾燥機中でラテックスバインダーを乾燥させ硬化させる。別の方法では、ラテックスフォームを、第２の織物基布の代わりに第１の基布に直接適用することができる。ラテックス接着剤バインダーに広く使用されている材料はカルボキシル化スチレンブタジエンゴム（ＸＳＢＲ）である。
【０００４】
カーペット製造工程における水性ラテックスバインダーの使用に関して、工程的および環境的の両方の欠点が存在する。このラテックス法は、水をラテックスから除去し続いてラテックスを硬化させるために有意な乾燥工程を必要とする。乾燥工程によって、生産速度が限定され、特に、厚いニードルパンチの第２の基布が使用される場合には、カーペットのコストが増加する。このことは、エネルギーコストが増加する場合に特に切実となる。さらに、乾燥機は、主要な設備投資となる。ラテックスバインダーを使用して製造されたカーペットは、水を透過し、さらには水を保持し、そのためそのようなカーペットの洗濯が困難になるという欠点も有する。さらに、ラテックスは再利用が非常に困難であり、カーペット取り付け中に発生しうる加熱工程中に臭気を発生する。
【０００５】
したがって、ラテックスバインダーの代わりに熱可塑性接着剤バインダーを使用する耐久性のカーペットの製造方法が長い間切実に望まれており、熱可塑性バインダーを使用して製造されるカーペットを開発しようとする試みが行われている。ベイリー（Ｂａｉｌｅｙ）らの特許文献２の５〜８ページには、タフテッドカーペットの仕上用と見なされている熱可塑性接着剤の概要が提供されている。特許文献２は、熱可塑性樹脂を含み、無機材料およびラテックス材料を実質的に含まない接着剤バインダーを使用して接合させたタフテッドカーペットに関し、そのカーペットは良好なタフト接合性を示す。この公報は、ループパイルカーペットで発生しうる、引っかかりが生じた場合に、カーペットからタフト全体を引き離すことに対する抵抗性を測定するための試験方法（ＡＳＴＭ  Ｄ−１３３５）に言及している。
【０００６】
ビノッド（Ｖｉｎｏｄ）らの特許文献３には、少なくとも８重量％のエステル基と少なくとも１重量％のカルボン酸基とを有するエチレンターポリマーから実質的になる熱可塑性樹脂を、ナイロンまたはポリエステル糸のタフトを内部に有する第１のカーペット基布と接触させる、タフテッドナイロンまたはポリエステルパイルカーペットの製造方法が開示されている。ＡＳＴＭ  Ｄ−１３３５に従って測定した場合、タフトの接合強度は４〜５．５ポンド（１８〜２５ニュートン）であると報告されている。
【０００７】
カーペットが繊維の減少に抵抗する、熱可塑性接着剤バインダーを使用してカーペットを製造するための商業的に許容される方法がなお必要とされている。カットパイルおよびループパイルカーペット上での大規模な徒歩による通行、椅子のキャスターの回転、および家具や装置を滑らすことによる移動によって、タフトから出る個々の繊維が磨損することによってカーペットからパイル繊維が失われ、必ずしもタフト全体がカーペットから引っ張られるわけではないことが分かっている。これは、主としてナイロン表面繊維を使用して製造される低いパイルのベロアカーペットの場合に特に切実な問題である。個々の繊維が糸の束中で互いにわずかに絡み合い、その結果、バインダー接着剤が実質的にすべての個々の繊維と接触して、繊維が接合し、それによって磨損条件下においてもそのまま残留するというのでなければ、許容できないほど大きな割合の繊維が、カーペットから出て摩耗しやすくなり、目障りな薄い点、および遊離した繊維を有するカーペット表面の望ましくない汚れが生じる。カーペットが視覚的なデザインまたはパターンを有する場合、カーペットの糸の繊維の１５〜２０％が失われると、カーペットの視覚的外観の実質的な低下が起こる。
【０００８】
商業的環境において通常発生する磨損に焦点を当てたパイル繊維保持力を測定するための試験の１つは、リッソン・トレトラッド（Ｌｉｓｓｏｎ  Ｔｒｅｔｒａｄ）試験、国際規格案（Ｄｒａｆｔ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｓｔａｎｄａｒｄ）ＩＳＯ／ＤＩＳ  １２９５１−１であり、これについては後の試験方法の項で説明する。リッソン・トレトラッド（Ｌｉｓｓｏｎ  Ｔｒｅｔｒａｄ）試験は、カーペット上での椅子のキャスターの回転、カーペット上での激しい徒歩による通行、およびカーペット上での家具や装置の滑らすことによる移動が日常的に行われる商業的環境においてカーペットが遭遇する磨損をシミュレートしている。このリッソン・トレトラッド（Ｌｉｓｓｏｎ  Ｔｒｅｔｒａｄ）試験に従って、パイル繊維の累積的な損失に基づく有効な繊維接合および封入レベルを区別することが可能となり、対照的に、ＡＳＴＭ  Ｄ−１３３５では、タフト束を基布から完全に除去するために必要な力を測定するのみである。ＡＳＴＭ−Ｄ−１３３５に従って測定されるカーペットのタフトの完全な損失と、リッソン・トレトラッド（Ｌｉｓｓｏｎ  Ｔｒｅｔｒａｄ）試験ＩＳＯ  １２９５１−１に従って測定される磨損条件下でのカーペット繊維の損失との間には相関がほとんど存在しないことが分かっている。たとえば、後述の比較例２には、Ｄ−１３３５を満たす９ニュートンを超えるタフト接合を有するカーペットが、リッソン・トレトラッド（Ｌｉｓｓｏｎ  Ｔｒｅｔｒａｄ）試験において不十分な５８％のパイル繊維損失を示すことが示されている。
【０００９】
カーペットが、事務所などの摩耗の頻度が高い商業的環境における使用に好適となる、羊毛またはナイロン繊維などのポリアミド型表面繊維と、熱可塑性接着剤バインダーとから製造されるカーペットが必要とされている。このようなカーペットを製造するための効率的な方法も必要とされている。このようなカーペットの製造方法は、バインダーがカーペット繊維と十分に接触し、タフト中の個々の繊維の実質的にすべてと良好な接着性が得られ、それによってカーペット繊維がその位置に保持されるようにする必要がある。当然ながら、カーペットの第２の織物基布の層間剥離に対する抵抗性などの、カーペット構造の他の必要な特性も維持する必要がある。
【００１０】
【特許文献１】米国特許第４，８４４，７６５号明細書
【特許文献２】国際公開第９６／２９４６０Ａ１号パンフレット
【特許文献３】国際公開第９５／１４８０６号パンフレット
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、ナイロン繊維、羊毛繊維、およびそれらの混合物の群から選択される少なくとも８５重量％の繊維を含んでなる糸を有する第１の基布を含んでなり、タフト化された第１の基布がカーペット面とその反対側にある裏面とを有するタフテッドカーペットに関する。このカーペットは、タフト化された第１の基布の裏面に適用されたポリマー接着剤を有し、このポリマー接着剤は、第１の基布および第１の基布中でタフト化された糸の繊維と接触している。このポリマー接着剤は、少なくとも８５重量％の１種もしくはそれ以上のエチレンコポリマーよりなり、そのそれぞれが５０〜９５重量％のエチレンと、５〜５０重量％の、エステルおよびカルボン酸よりなる群から選択される少なくとも１種のコモノマーとを含んでなる。このポリマー接着剤は、ＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８に従って１９０℃において２．１６ｋｇのおもりを使用した場合に１５０を超えるメルトインデックスを有し、試験方法ＤＩＮ  ５３５０４−８５に従い少なくとも５Ｍｐａの室温におけるテナシティを有する。このカーペットは、第１の基布の裏面に接着される第２の基布をさらに含む。
【００１２】
好ましくは、エステルおよびカルボン酸のコモノマーの群は、酢酸ビニル、アクリル酸ブチル、アクリル酸メチル、メタクリル酸、およびアクリル酸よりなる。より好ましくは、ポリマー接着剤は、５０〜９０重量％のエチレン、５〜２０重量％のアクリル酸ブチル、および５〜２０重量％のメタクリル酸を含むターポリマーであり、あるいはポリマー接着剤は、５０〜９５重量％のエチレンおよび５〜５０重量％のメタルシル酸（ｍｅｔｈａｒｃｙｌｉｃ  ａｃｉｄ）を含むコポリマーと、５０〜９５重量％のエチレンおよび５〜５０重量％の酢酸ビニルを含むコポリマーとの混合物である。
【００１３】
さらに好ましくは、ポリマー接着剤は、ＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８に従って１９０℃において２．１６ｋｇのおもりを使用した場合のメルトインデックスが２００〜８００の範囲であり、より好ましくは４００〜６００の範囲である。ポリマー接着剤は、後述のナイロン接着試験方法に従うポリアミド６，６に対する接着力が、少なくとも２ニュートン／１０ｍｍとなるべきであり、より好ましくは少なくとも５ニュートン／１０ｍｍとなるべきである。
【００１４】
本発明は、タフト化されたポリアミド型繊維カーペットの製造方法にも関する。第１の基布が、ナイロン繊維、羊毛繊維、およびそれらの混合物の群から選択される少なくとも８５重量％の繊維を含んでなる糸を使用してタフト化され、タフト化された第１の基布はカーペット面とその反対側にある裏面とを有する。タフト化された第１の基布の裏面には溶融ポリマー接着剤が提供され、このポリマー接着剤は、少なくとも８５重量％の１種もしくはそれ以上のエチレンコポリマーよりなり、そのそれぞれが５０〜９５重量％のエチレンと、５〜５０重量％の、エステルおよびカルボン酸よりなる群から選択される少なくとも１種のコモノマーとを含んでなる。このポリマー接着剤は、ＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８に従って１９０℃において２．１６ｋｇのおもりを使用した場合に１５０を超えるメルトインデックスを有し、試験方法ＤＩＮ  ５３５０４−８５に従い少なくとも５Ｍｐａの室温におけるテナシティを有する。タフト化された第１の基布は、次に、溶融ポリマー接着剤とともにニップ中に導入され、ニップ中で溶融ポリマー接着剤がタフト化された第１の基布中に圧縮される。最後に、溶融ポリマー接着剤がその融点を下回る温度まで冷却される。
【００１５】
好ましくは、ポリマー接着剤は、試験方法ＤＩＮ  ５３５０４−８５に従いポリアミド６，６に対する接着力が少なくとも２ニュートン／１０ｍｍである。さらに好ましくは、この方法は、第２の基布を第１の基布の裏面に接着して、タフト化された第１の基布、ポリマー接着剤、および第２の基布から、一体となったタフテッドカーペットを形成する追加の工程を含む。第２の基布を第１の基布の裏面に接着する工程は、第２の基布を提供する工程と、第２の基布の面を、溶融ポリマー接着剤が適用されているタフト化された第１の基布の裏面と接触させる工程と、タフト化された第１の基布、溶融ポリマー接着剤層、および第２の基布を、少なくとも１Ｎ／ｃｍ２の圧力が印加される移動ベルトの下で少なくとも１０秒間圧縮し、その間ポリマー接着剤は溶融状態のままである工程と、移動ベルトを、タフト化された第１の基布、溶融ポリマー接着剤層、および第２の基布から取り外した後、溶融ポリマー接着剤を溶融接着剤の融点を下回る温度まで冷却して、タフト化された第１の基布、ポリマー接着剤、および第２の基布から、一体となったタフテッドカーペットを形成する工程とを含んでなることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本明細書で使用される場合、用語「ポリマー」としては一般に、ホモポリマー、コポリマー（たとえば、ブロックコポリマー、グラフトコポリマー、ランダムコポリマー、および交互コポリマーなど）、ターポリマー、ならびにそれらの混合物および改質物が挙げられるがこれらに限定されるものではない。さらに、他に特に限定されない限り、用語「ポリマー」は、その材料のあらゆる可能な幾何学的配置を含むべきである。これらの配置としては、イソタクチック、シンジオタクチック、およびランダムな対称性が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００１７】
本明細書で使用される場合、用語「ポリオレフィン」は、一連の、炭素および水素のみを含んでなる大部分が飽和したポリマー炭化水素のあらゆるものを意味することを意図している。典型的なポリオレフィンとしては、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリメチルペンテン、ならびにモノマーのエチレン、プロピレン、およびメチルペンテンの種々の組み合わせが挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００１８】
本明細書で使用される場合、用語「ポリプロピレン」は、プロピレンのホモポリマーのみではなく、繰り返し単位の少なくとも８５％がプロピレン単位であるコポリマーも含むことを意図している。
【００１９】
本明細書で使用される場合、用語「ナイロン」は、ポリアミド６、ポリアミド６６、ポリアミド６１０、ポリアミド６１２、ポリアミド１１、ポリアミド１２、ポリアミド１２１２、およびポリアミド６／６６などの一般にナイロンと称される、公知の脂肪族ポリアミドポリマーおよびコポリマーの１種もしくはそれ以上を少なくとも８５％含んでなるポリマーを含むことを意図している。これらの脂肪族ポリアミドの製造方法は十分に知られており、４〜１２個の炭素原子を含有する飽和ジカルボン酸と、４〜１４個の炭素原子を含有するジアミンとの等モル量の縮合が挙げられ、たとえばヘキサメチレンジアミンおよびアジピン酸の重合［ナイロン６６］またはカプロラクタム（ｃａｐｒｏｌａｃｔｕｍ）［ナイロン６］の重合が挙げられる。
【００２０】
本明細書で使用される場合、用語「不織布」は、不規則な方法で配置されて平面状材料が形成される個々の繊維または糸の構造を意味し、編まれた織物のような識別可能なパターンを有さない。
【００２１】
試験方法
カーペット繊維保持力は、ＩＳＯ方法ＤＩＳ  １２９５１−１（リッソン・トレトラッド（Ｌｉｓｓｏｎ  Ｔｒｅｔｒａｄ）試験としても知られる）（欧州規格（Ｅｕｒｏｐｅａｎ  Ｓｔａｎｄａｒｄ）ＥＮ−１９６３とも呼ばれている）（この記載内容を本明細書に援用する）に準拠して測定した。この試験方法は、往来の多い商業的環境で一般的な磨損をシミュレートすることを意図した条件下でタフテッドカーペットの摩耗耐久性を測定する。この試験装置は、リッソン・トレトラッド（Ｌｉｓｓｏｎ  Ｔｒｅｔｒａｄ）装置よりなり、これは、張力下でカーペット試料を載せて支持する台板と、研磨力をカーペット試料に加えるトレトラッド（Ｔｒｅｔｒａｄ）組立体と、試験中に遊離するカーペット繊維を捕集する真空掃除システムとを含んでなる。トレトラッド（Ｔｒｅｔｒａｄ）組立体は、互いに９０°の角度で間隔を開けて配置される４つの脚を有するホイールを備える。ラバーソールで覆われた円板型の足が各脚の端部に取り付けられる。試験中、これらの足は、カーペット試料を１５０ニュートンの垂直力で押し下げ、ホイールがカーペット上を連続的に前後に回転するときにレバーアームによってカーペットに沿って移動する。トレトラッド（Ｔｒｅｔｒａｄ）アームの線速度は０．２８ｍ／秒であり、足の周速は線速度よりも２０％大きく、そのため試験片上で足が滑る。吸引ノズルは足に続いて移動して、カーペットから摩耗して離れたあらゆる繊維を捕集する。これらの摩耗した繊維を秤量し、繊維保持力指数ＩＴＲが次式より計算される：
ＩＴＲ＝０．１９｛ＭＡＰ［１００−ＭＲＶ］／１００｝１／２、式中、
ＭＡＰは、第１の基布の上の単位面積当たりのパイルの質量であって単位はｇ／ｍ２であり、
ＭＲＶは、％繊維重量減であり、次式によって求められ：
ＭＲＶ＝（ＭＶ／ＭＡＰ）１００、式中
ＭＶ＝カーペットから捕集した繊維の重量（単位グラム）をカーペットの試験面積（単位平方メートル）で割った値。
【００２２】
メルトインデックスは、ＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８に従って１９０℃において２．１６ｋｇのおもりを使用した場合で測定し、単位なしで報告される。
【００２３】
引張強度は、ＤＩＮ  ５３５０４−８５またはＳ２／ＩＳＯ  ３７  Ｔ２に従って測定し、この記載内容を本明細書に援用する。この試験において、０．３ｃｍ×７．５ｃｍのダンベル試料（５３５０４−８５またはＳ２／ＩＳＯ  ３７  Ｔ２に記載される）を、試料の互いに反対側の端部において固定した。それらのクランプは、試料上で互いに５ｃｍで取り付けた。試料は、試料が破断するまで２００ｍｍ／分の一定速度で引っ張った。破断時の応力を、単位ＭＰａで破断引張強度として記録した。破断時伸びをパーセントとして記録した。
【００２４】
接着力は、以下のナイロン接着試験方法に従って測定した。温度２７０℃でプレスを使用して、厚さ２ｍｍのポリアミド６，６板を作製した。粒状形態のポリアミド６，６をプレスに導入し、５バールの圧力下で５分間予備加熱した。２分間で圧力を１００バールまで増加させた。板を約８分冷却し（この間１００バールの圧力は維持した）、続いてプレスから取り出した。接着性ポリマーの厚さ２ｍｍの板を、温度が１５０℃であったことを除けば同じ手順で作製した。粒状形態の接着性ポリマーをプレスに導入し、５バールの圧力下で５分間予備加熱した。続いて、２分間で圧力を１００バールまで増加させた。板を約８分冷却し（この間１００バールの圧力は維持した）、続いてプレスから取り出した。ポリアミド６，６板および接着性ポリマー板を、ＰＡ６６と接触するジョーが１５０℃に維持され接着性ポリマーと接触するジョーが室温に維持されるプレスのジョーの間で、２０バールの圧力下で１分間プレスして、２つの板を互いに接着させた。接着させた板をプレス内に残し、ほぼ室温まで冷却してから、プレスから取り出した。次に、この構造体の１ｃｍ×１５ｃｍのストリップを作製し、長さ３ｃｍにわたってＰＡ６６から接着性ポリマーを手で層間剥離した。次に、引張試験装置のジョーに試料の手で層間剥離した両端を固定することによって、接着部分をポリアミド６，６部分から離した。互いから２ｃｍでクランプを取り付けた。層間剥離は５０ｍｍ／分の一定速度で行った。接着剤をポリアミド６，６から層間剥離するために必要な力を記録し、Ｎ／ｃｍの単位で報告した。
【００２５】
目視による外観を、規準のＤＩＮ  ＥＮ  １９６３−パートＡに規定されるように、以下の尺度を使用して評価した：
１．不合格。摩耗領域における極度の構造変化、たとえば、糸のタフトの損失により第１の基布が見える、４つ以上のカットパイルまたはループの試験領域における損失（ループカーペットの場合）、毛髪状の遊離した長さ≧１５ｍｍのフィラメントが観察される。
２．十分。住宅目的に適している。摩耗領域における中程度の構造変化、たとえば、撚られた糸の一部の損失（サクソニー（Ｓａｘｏｎｙ））およびまたは嵩高さの消失、長さ５〜１５ｍｍの毛髪状の遊離したフィラメント、カーペットのループ中の一部の毛の逆立ち（カットアンドループカーペットの場合）。
３．良好。通常の往来の商業目的に適している。摩耗領域における小さな構造変化、たとえば、撚られた糸の少量の損失、長さ≦５ｍｍの毛髪状の遊離したフィラメント、タフト化パイル表面にほとんど損傷なし。表面完全性が完全に維持される。
４．非常に良好。往来の多い商業目的に適している。摩耗領域における構造変化は非常にわずかであり、表面完全性が完全に維持される。
【００２６】
詳細な説明
本発明のカーペットは、ナイロン、羊毛、またはそれらの混合物などのポリアミド型の表糸を有し、従来のタフト化方法によって製造される。ポリアミド型の糸は、第１の基布材料のシート中にタフト化される。ある特殊な熱可塑性接着剤が、第１の基布の裏面を通って延在するタフトの一部に適用され、それによって糸の繊維がその場所に固定される。本明細書で使用される場合、「繊維」は、連続フィラメント繊維および短繊維の両方を意味する。図１に示されるように、第１の基布１０は表糸１２でタフト化される。接着剤１４がタフト化された第１の基布の裏面に適用され、第２の基布１６は好ましくは接着剤１４に接着される。好ましくは、タフテッドカーペット２０は、ナイロンまたは羊毛などのポリアミド型繊維糸を含んでなり、ポリオレフィンがスパンボンド加工された第１の基布上にタフト化される。より好ましくは、タフテッドカーペット２０は、カットパイル、ループパイル、またはこれら２つの組み合わせを有し、ナイロン表糸を含んでなる。好ましいカーペットは、Ｅ．Ｉ．デュポン・ドゥ・ヌムール・アンド・カンパニー（Ｅ．Ｉ．ｄｕ  Ｐｏｎｔ  ｄｅ  Ｎｅｍｏｕｒｓ  ａｎｄ  Ｃｏｍｐａｎｙ）（「デュポン」（ＤｕＰｏｎｔ））より販売されるアントロン（ＡＮＴＲＯＮ）（登録商標）ナイロン６６糸を使用して製造され、デュポン（ＤｕＰｏｎｔ）より販売されるタイパー（ＴＹＰＡＲ）（登録商標）不織シートなどのポリプロピレンスパンボンド不織布の第１の基布上でタフト化される。
【００２７】
本発明によると、特別に配合されたポリマー接着剤が、糸タフトに浸透してタフト中の繊維の大部分またはすべてと接触するように、タフト化された第１の基布の裏面に適用される。この接着剤は、タフト中のポリアミド型繊維に接着し、タフト中の実質的にすべての繊維を固定するように配合される。この接着剤は、接着剤の上でカーペットの裏面に適用することができる第２の基布材料に接着するように配合することもできる。
【００２８】
本発明のカーペット中に使用されるポリマー接着剤は、多数の異なる機能を果たすように特別に配合される。第１に、この接着剤は、タフトの繊維網目に含浸して、タフト中の非常に多数の繊維と接触するように製造される必要がある。この接着剤は、溶融状態において、第１の基布の裏面を通過して延在するカーペットタフトの一部の繊維網目に接着剤が完全に浸透できるような十分低い粘度を有する必要がある。好ましくは、接着剤がポリアミド型カーペットタフトの繊維を容易に濡らすように、この接着剤はカーペットの繊維と適合性である。第２に、この接着剤は、カーペットタフト中のポリアミド型繊維に接着するように配合する必要がある。この接着は、カーペットが磨損にさらされる場合に、接着剤バインダーによってカーペット繊維がカーペット中に固定され続けるために必要である。好ましくは接着剤が、カーペットタフトのポリアミド型繊維と化学的に結合する。第３に、この接着剤は、固化した状態において、磨損中に繊維がカーペットから引っ張られる場合に接着剤が破壊されたり除去されたりしないように十分な引張強度を有する必要がある。
【００２９】
繊維がその場に維持されるための、カーペット中のタフト中の繊維が十分な割合での接着は、接着性ポリマーを注意深く配合することと、適用工程条件を制御することとによって実現される。ポリマー接着剤は、タフト中の成分の実質的な大部分と接触し濡らすことが可能となる、押出粘度とカーペット繊維に対する親和性とを有する必要がある。溶融接着剤の粘度は、接着剤の製造に使用される重合方法を介して、および、カーペット製造工程中に接着剤が押し出される温度を調節することによって制御される。より高いメルトインデックスを有するより粘性の低いポリマー接着剤は、重合方法の速度の低下によって、重合中に使用されるポリマー連鎖開始剤の量の増加によって、および／または重合時間の短縮によって、ポリマー鎖の長さを減少させることでポリマー接着剤の平均分子量を低下させることによって得ることができる。しかし、ポリマー接着剤の平均分子量の低下は、接着剤のテナシティの減少による悪影響が生じる場合がある。重合中に使用されるコモノマー量を減少させることによって、所望の高いテナシティおよび所望の比較的低粘度の両方を有する接着性ポリマーを得ることが可能であることが分かった。カーペット表糸のポリアミド型繊維に対する接着剤の濡れ性は、接着性ポリマー中に極性成分を含めることによって改善できることも分かった。
【００３０】
本発明のカーペットのタフトの繊維を接合させるために使用される熱可塑性ポリマー接着剤は、５０〜９５重量％のエチレンと、５〜５０重量％の、エステルまたはカルボン酸のいずれかである１種もしくはそれ以上のコモノマーとを含んでなるエチレンコポリマーおよびターポリマーの群から得られる樹脂である。好適なエステルコモノマーの例は、酢酸ビニル、アクリル酸ブチル、またはアクリル酸メチルである。望ましいカルボン酸の例は、メタクリル酸およびアクリル酸である。本発明の方法に使用されるポリマー接着剤は、このようなエチレンコポリマーおよびターポリマーの混合物を含んでなることもできる。たとえば、エチレンと酢酸ビニルの第１のコポリマーと、エチレンとメタクリル酸との第２のコポリマーとの混合物である接着剤が、本発明のカーペットのための熱可塑性ポリマー接着剤として十分に機能するように配合される。エチレン／酢酸ビニル成分は、ポリアミド型繊維に対する接着剤の濡れ性を改善するある程度の極性を有すると考えられ、接着剤のエチレン／メタクリル酸成分は、接着剤とポリアミド型繊維との間で化学的な結合を形成すると考えられる。別の好ましい熱可塑性接着剤は５０〜９８重量％のエチレン、１〜２５重量％のアクリル酸ブチル、および１〜２５重量％のメタクリル酸を含むターポリマーである。より好ましくは、このターポリマーは、６０〜９０重量％のエチレン、５〜２０％のアクリル酸ブチル、および５〜２０％のメタクリル酸を含むターポリマーから得られる。このターポリマーにおいて、アクリル酸ブチルは、ポリアミド型繊維の良好な濡れ性のために必要な極性に寄与すると考えられ、メタクリル酸成分は、ポリアミド型繊維に化学的に結合すると考えられる。
【００３１】
本発明のエチレンコポリマーまたはターポリマーポリマー接着剤では、ほとんどの商業規模のカーペット製造方法で使用できるように、接着剤は、ＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８に従って１９０℃において２．１６ｋｇのおもりを使用した場合に、１５０を超えるメルトインデックスを有する必要がある。より好ましくは、ＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８に従って１９０℃において２．１６ｋｇのおもりを使用した場合に、ポリマー接着剤が、２００〜８００の範囲のメルトインデックスを有し、最も好ましくは４００〜６００の範囲のメルトインデックスを有する。しかし、１５０を超えるメルトインデックスを有する低粘度ポリマー接着剤が使用される場合、このような低粘度ポリマーは均一なフィルムを形成するよりも流れる傾向にあるため、第１の基布の裏面に接着剤の均一な層を適用することは困難である。第１の基布と接触する前に溶融接着剤が押出台から移動する距離が５ｃｍ未満、より好ましくは１ｃｍ未満に維持されれば、このような低粘度ポリマー接着剤でも、第１の基布の裏面に均一に適用できることが分かった。接着剤の適用温度は、接着剤の配合およびカーペット表糸の組成によって変動するが、前述の好ましいエチレンコポリマーおよびターポリマー接着剤を使用する場合、押出温度は好ましくは１５０〜３２５℃の範囲である。接着剤の適用速度は、接着剤、適用条件、タフト化された第１の基布の組成におって変動する。ほとんどのカーペット系および接着剤においては、少なくとも１５０ｇ／ｍ２、より好ましくは２５０ｇ／ｍ２〜６００ｇ／ｍ２の適用速度が効果的である。後述の方法では、接着性ポリマーを、第１の基布の裏面を通過して延在する糸タフトの一部に押し込み、それによって、接着剤が冷却される前に、溶融ポリマー接着剤を、カーペットタフト中の最大数の繊維と接触させる。好ましくは、接着剤が、第１の基布の裏面上にあるタフトの繊維網目内部の空隙の少なくとも６０％の内部に浸透する。より好ましくは、接着剤が、第１の基布の裏面上にあるタフトの繊維網目内部の空隙の少なくとも８０％の内部に浸透する。
【００３２】
本発明のエチレンコポリマーまたはターポリマーのポリマー接着剤は、本発明のカーペットのタフトのポリアミド型繊維に十分接着するように配合される。ポリマー接着剤は、前述の接着試験方法に従って測定される際、好ましくは、少なくとも２ニュートン／１０ｍｍ、より好ましくは少なくとも５ニュートン／１０ｍｍのポリアミド６，６に対する接着力を有する。さらに、本発明のカーペットに使用されるエチレンコポリマーまたはターポリマーのポリマー接着剤は、磨損中に繊維がカーペットから引っ張られる場合に接着剤が破壊されたり除去されたりしないように、固化状態で十分なテナシティを有するように配合される。接着剤は、試験方法ＡＳＴＭ  Ｄ  ４１２に従って測定される際、少なくとも５Ｍｐａのテナシティを有するべきである。残念ながら、接着剤およびテナシティを増加させるための接着剤の配合では、通常、１００未満の比較的低いメルトインデックスを有するおり粘稠な接着剤が得られ、後述の商業規模のカーペット製造方法には好ましくない。本発明のエチレンコポリマーおよびターポリマー接着剤は、ポリアミド型表面繊維に十分に接着し、カーペットが過酷な摩耗条件におかれた場合でさえも繊維をその場に固定して維持するために十分高いテナシティも有する理想的な組み合わせの比較的低粘度のポリマー接着剤が得られるように特別に配合されている。
【００３３】
好ましくは、図１に示されるカーペットの第２の基布１６は、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、またはこれら２つの組み合わせの繊維を含んでなるニードルフェルト布である。好ましいニードルフェルトの１つは、８０％の微細ポリプロピレン繊維（約２ｄｔｅｘ）と、２０％の、ポリプロピレン繊維の溶融温度より低い溶融温度を有するポリエチレンテレフタレート繊維とを含んでなる、坪量約５５０ｇ／ｍ２で厚さ５ｍｍのフリースである。別の好ましい第２の基布は、ゴムまたは熱可塑性ポリマー、たとえばフォームラバーのシートである。第２の基布として使用可能なポリマーシートの１つは、デュポン（ＤｕＰｏｎｔ）より販売されるケルダックス（ＫＥＬＤＡＸ）（登録商標）シート材料であり、これによって、重量増加、騒音の減衰、難燃性、および滑り防止性が乾性カーペットに付与され、さらに、カーペットの貼り付けに一般に使用される接着剤に対してより大きな親和性もカーペットに付与される。第２の基布が熱可塑性シートまたはフォームである場合、第２の基布をポリマー接着剤とともに押出成形することができる。
【００３４】
本発明のカーペットの製造方法の１つが図２に示されている。第１の基布シート材料上のポリアミド型表面繊維の糸を含んでなるタフト化された第１の基布１１が、ロール２２から巻出され、ガイドロール２５および曲げロール２７によってニップ２４に供給される。ニップ２４は、ニップロール２６と冷却ロール２８との間に形成される。織布、不織布、またはニードルフェルト布、あるいは熱可塑性シートなどの第２の基布材料３０は、ロール３２からガイドロール３３上を通ってニップ２４に供給される。ニップロール２６は、好ましくは弾性表面を有するロールであり、厚さ１．５ｍｍのテフロン（Ｔｅｆｌｏｎ）（登録商標）スリーブで覆われるショアＡ硬度８０のゴム引きされた表面を有するロールを有する直径６インチ（１５．２ｃｍ）のロールであってもよい。冷却ロール２８は好ましくは、金属表面を有する直径３００〜１０００ｍｍの冷却ロールである。
【００３５】
特別に配合された熱可塑性接着性ポリマーは、スクリュー押出機などの押出機３４中で溶融し、加熱ダイ３６を通して供給されて、溶融接着剤の均一な層３８が形成される。図２に示される方法では、第１の基布および第２の基布がともにニップ２４中を通過する直前に、溶融接着剤層３８が、タフテッドカーペット１１の第１の基布の裏側に適用される。ダイ３６の出口から接着剤溶融物が第１の基布の裏面と接触する位置までの距離は、好ましくは５ｃｍ未満であり、より好ましくは１ｃｍ未満であり、それによってポリマー接着剤の均一なフィルムを、第１の基布の幅全体にわたって適用することが可能となる。別の方法では、第１および第２の基布がニップに入るときに接着性ポリマーがなお溶融状態にあるのであれば、第１の基布が第２の基布と接合される位置の前のある距離で、溶融接着剤を第１の基布の裏面または第２の基布の裏面に適用することができる。溶融接着性ポリマーの適用からニップまでの間の時間が、ニップに到達するまでにポリマーの固化が始まりうるほど長い場合、赤外ヒーターなどのヒーターを使用して、接着剤を溶融状態に維持することができる。
【００３６】
ニップ圧力は、第１の基布の裏面を通過して延在するカーペットタフトの一部の繊維網目中に溶融ポリマー接着剤が移動するために十分である必要がある。タフト化された第１の基布と溶融接着剤とは、１００〜５００Ｎ／ｃｍの範囲の線圧力でニップロール２６と冷却ロール２８との間で加圧されることが好ましい。同じ工程で、第２の基布が第１の基布の裏面に接着される場合、ニップ圧力は実質的に異ならない。冷却ロール２８が接着剤を硬化させた後、ゴム引きされた表面および６０〜１００のショアＡ硬度を有することが好ましいストリッパーローラー３７によって冷却ロールからカーペットが取り外される。完成したカーペット２０は、ガイドローラー３８および３９の上の通過して、ロール４０上に巻き取られる。あるいは、カーペットが平坦なタイル形態で製造される場合、ロール４０が、シートカッターおよび収集システムで置き換えられる。当業者であれば、記載の方法に、接着を促進するための予備加熱オーブンまたはコロナ処理の任意選択の装置、および接着性ポリマーに添加剤を添加するためのアプリケーターを追加できることを理解できるであろう。
【００３７】
ポリマー接着剤の硬化は、冷却ロールの寸法および温度、冷却ロール上の巻き付け角、ならびにライン速度を選択することによって制御される。好ましくは、冷却ロールは、４〜４０℃の範囲の温度に維持され、より好ましくは８〜２５℃の範囲の温度に維持される。完成カーペットが冷却ロールから離れるまでに、カーペットタフト中の繊維がタフト中にしっかりと固定されるように、ポリマー接着剤が十分に冷却されるべきである。さらに、第２の基布が第１の基布および溶融ポリマーとともにニップに導入される場合、完成カーペットが冷却ロールから離れるまでに、第２の基布が第１の基布にしっかりと接着するために十分ポリマー接着剤が冷却されることが重要である。
【００３８】
図示されていない本発明のタフテッドカーペットの別の製造方法では、特別に配合された接着性ポリマーを、タフテッドカーペットの第１の基布の裏面に適用した後、図２に示すようにニップに通過させることができるが、第２の基布材料は導入されない。ニップの圧力によって、カーペットタフトの繊維網目中に押し込まれて、接着剤がタフトの繊維と接触した後、接着剤が冷却ロールによって冷却される。第２の基布は、独立した工程において、後で第１の基布の裏面に適用することができる。第２の基布は、カーペットタフト中の繊維を固定するために使用した接着剤と同じ熱可塑性接着剤または別の熱可塑性接着剤使用して、第１の基布の裏面に接着することができる。
【００３９】
図３に示される本発明のカーペットの別の製造方法によると、補強グリッド４２を、ロール４１からガイドロール４３上に通して、ニップ２４に供給することができ、それによりさらなる寸法安定性をカーペットに付与することができる。補強グリッド４２は、補強スクリム材料、たとえばガラス繊維グリッド、ポリエステルグリッド、または９０℃を超える温度で良好な寸法安定性が得られるあらゆる他の材料であってよい。好ましくは、補強グリッド４２は、３４０ｄＴｅｘガラス繊維の縦糸と６８０ｄＴｅｘガラス繊維の横糸とで製造される坪量約６０ｇ／ｍ２のガラス繊維グリッドである。補強グリッド４２が使用される場合、タフト化された第１の基布、補強グリッドを有する第２の基布、および溶融ポリマー接着剤が、前述のようにニップロール２６と冷却ロール２８との間で加圧され、接着剤が硬化した後に、完成カーペットが冷却ロール２８から取り外され、ロール４０上に巻き取られる。
【００４０】
本発明のカーペットの好ましい製造方法は、ラミネーターと加圧ベルトとが併用され、これによって溶融ポリマー接着剤を押し付けることによる、第１のカーペット基布の裏面を通過する表糸の一部の繊維との接触が促進される。大型ベルト付き加熱ドラムを有するラミネーターが図４に示され、延長されたベルト付きの平台を有するラミネーターが図５に示される。
【００４１】
図４に示されるベルト付きドラムを有するラミネーターでは、最初に、タフト化された第１の基布に１種もしくはそれ以上のポリマー接着剤がコーティングされ、続いて大型加熱ドラムに押し付けられて、それによって第１の基布の裏面上の糸に接着剤が移動し、続いて第２の基布が接着剤上に適用され、カーペットが冷却されてポリマー接着剤が固化する。第１の基布上のポリアミド型表面繊維の糸を含んでなるタフト化された第１の基布１１が、ロール２２から巻出され、ガイドローラー４６とベルトローラー４８との間で加圧される。カーペット表糸は下に向かい、それによって、カーペット表糸が、ベルトローラー４８上で移動するベルト５０と接触する。このベルトは、テフロン（Ｔｅｆｌｏｎ）（登録商標）ＰＴＦＥなどの非粘着性ポリマーがコーティングされた高強度の布でできていることが好ましい。ベルト５０は、少なくとも１Ｎ／ｃｍ２、より好ましくは２〜１０Ｎ／ｃｍ２の圧力でカーペットをドラム５４に押し付けるのに十分な張力下に維持される。このベルトは、１〜１００メートル／分の速度、より好ましくは１０〜３０メートル／分の速度で移動する。前述の特別に配合された熱可塑性接着性ポリマーは、スクリュー押出機などの押出機３４中で溶融し、加熱ダイ３６を通して供給されて、溶融接着剤の均一な層３８が形成される。タフト化された第１の基布の裏面を覆い、カーペットの第１の基布の裏面を通過する表糸タフトの一部の繊維の間の空隙に浸透するために十分な適用速度で、溶融接着剤層３８が第１の基布１１の裏面上に適用される。ダイ３６の出口から接着剤溶融物が第１の基布の裏面と接触する位置までの距離は、好ましくは５ｃｍ未満であり、より好ましくは１ｃｍ未満であり、それによってポリマー接着剤の均一なフィルムを、第１の基布の幅全体にわたって適用することが可能となる。第２の加熱ダイ３６ａを有する第２の押出機３４ａを使用して、より粘稠でより低コストの接着剤の層３８ａを接着剤層３８上に適用することができる。第２の接着剤層は、糸タフトに浸透する必要はないが、その代わり、タフト化された第１の基布の裏面のくぼみを満たす働きをして、より低粘度の接着剤３８を糸タフト中に押し込むのを促進する。押出工程中、台５８はベルト５０およびタフト化された第１の基布を支持し、それによって第１のカーペット基布と押出機ダイ開口部との間の距離が一定に維持される。
【００４２】
ベルト５０および接着剤がコーティングされた第１の基布１１は、加熱することができるトランスファーローラー４９によって、大きな直径の加熱ドラム５４上に向かう。ドラム５４は好ましくは、１〜３メートルの直径を有し、粘着防止ポリマーがコーティングされた金属表面を有し、蒸気または熱油によって加熱されることで、ドラム５４の表面が１３０〜１８０℃の温度に維持される。ベルト５０上の張力によって、タフト化された第１の基布１１の表糸面に対して半径方向の力が作用し、これによって第１の基布１１が加熱ドラム５４に押し付けられ、それによって、第１のカーペット基布の裏面上にコーティングされた溶融ポリマー接着剤が少しずつ、第１のカーペット基布の裏面を通過して延在する糸タフト内部のほぼすべての空隙に押し込まれる。寸法安定性を付与するためにカーペット中に補強グリッドを組み込むことが望ましい場合は、積層された第１の基布が加熱ドラムと接触する前または後に、補強グリッド材料を溶融接着剤層の上に適用することができる。図４においては、第１の基布が加熱ドラム５４に押し付けられる直前に、ガイドローラー５３および５５によって補強グリッド４２が溶融接着剤上に適用されるのが示されている。補強グリッド４２は、前述のあらゆる補強スクリム材料であってよい。
【００４３】
ストリッパーロール５１は、タフト化された第１の基布１１および溶融ポリマー接着剤コーティングを加熱ドラム５４から取り外す。織布、不織布、またはニードルフェルト布、あるいは熱可塑性シートなどの第２の基布材料３０は、ロール３２からローラー５７の周囲に供給されて、第２の基布が、タフト化された第１の基布１１の接着剤がコーティングされた裏面に押し付けられる。この時点では少なくともタフト化された第１の基布１１、接着性ポリマー３８、および第２の基布３０を含んでなるカーペットは、回転ベルト５０から離れて、冷却ロール５６に移される。冷却ロール５６が接着性ポリマーを硬化させた後、ストリッパーローラー５９によってカーペットが冷却ロールから取り外される。ポリマー接着剤の硬化は、冷却ロールの寸法および温度、冷却ロール上の巻き付け角、ならびにライン速度を選択することによって制御される。好ましくは、冷却ロールは、４〜４０℃の範囲の温度に維持され、より好ましくは８〜２５℃の範囲の温度に維持される。冷却は、複数の冷却ロールを使用することで促進することができる。完成カーペットが冷却ロールから離れるまでに、カーペットタフト中の繊維が（タフト中に）しっかりと固定されるように、ポリマー接着剤が十分に冷却されるべきである。完成カーペット２０は最後にロール４０上に巻き取られる。当業者であれば、記載の方法に、ベルトヒーター、追加の冷却ロール、および接着性ポリマーに添加剤を添加するためのアプリケーターなどの任意選択の装置を追加できることを理解できるであろう。
【００４４】
本発明の別の実施形態においては、第２の基布材料３０を溶融接着剤層３８の上に適用した後、タフト化された第１の基布１１をローラー４９とローラー５５との間および図４のドラム５４に通すように、図４に示される方法を修正することができる。このような配置では、第２の基布材料が溶融ポリマーとドラム５４の表面との間に挟まれ、これによって、溶融ポリマーで起こりうるドラムへの付着が回避される。
【００４５】
本発明のカーペットを製造するための別のラミネーターはベルト付き平台を有し、図５に示されている。この平台ラミネーターを使用すると、最初にタフト化された第１の基布の裏面に１種もしくはそれ以上のポリマー接着剤がコーティングされ、続いて第２の基布が平台を介して供給され、ここでカーペットが加熱移動ベルトの間で加圧された後、冷却されてポリマー接着剤が固化する。第１の基布上のポリアミド型表面繊維の糸を含んでなるタフト化された第１の基布１１が、ロール２２から巻出され、ガイドローラー４６とベルトローラー４８との間を通過する。カーペット表糸は下に向かい、それによって、カーペット表糸が、ベルトローラー４８の周囲で移動するベルト５０と接触する。ベルト５０は、テフロン（Ｔｅｆｌｏｎ）（登録商標）ＰＴＦＥなどの非粘着性ポリマーがコーティングされた高強度の布でできていることが好ましい。ベルト５０は軽い張力下に維持され、好ましくは１０〜３０メートル／分の速度で移動する。前述の特別に配合された熱可塑性接着性ポリマーは、スクリュー押出機などの押出機３４中で溶融し、加熱ダイ３６を通して供給されて、溶融接着剤の均一な層３８が形成される。タフト化された第１の基布の裏面を覆い、カーペットの第１の基布の裏面を通過する表糸タフトの一部の繊維の間の空隙に浸透するために十分な適用速度で、溶融接着剤層３８がタフテッドカーペットの第１の基布１１の裏面上に適用される。ダイ３６の出口から接着剤溶融物が第１の基布の裏面と接触する位置までの距離は、好ましくは５ｃｍ未満であり、より好ましくは１ｃｍ未満であり、それによってポリマー接着剤の均一なフィルムを、第１の基布の幅全体にわたって適用することが可能となる。第２の加熱ダイ３６ａを有する第２の押出機３４ａを使用して、より粘稠でより低コストの接着剤の層３８ａを接着剤層３８上に適用することができる。この第２の接着剤層は、糸タフトに浸透する必要はないが、その代わり、タフト化された第１の基布の裏面のくぼみを満たす働きをして、ベルトがより低粘度の接着剤を糸タフト中に押し込むのを促進する。台５８はベルト５０とタフト化された第１の基布の裏面とを支持し、それによって第１のカーペット基布と押出機ダイとの間の距離が一定に維持される。
【００４６】
織布、不織布、またはニードルフェルト布、あるいは熱可塑性シートなどの第２の基布材料３０は、ロール３２およびガイドローラー５７の周囲から、ベルトローラー６１まで供給されて、第２の基布が、タフト化された第１の基布１１の接着剤がコーティングされた裏面に押し付けられる。場合により、補強グリッドを、第２の基布と溶融接着剤層との間でカーペット中に組み込んで、カーペットの寸法安定性を改善することができる。補強グリッド４２は、ロール４１から供給して、ガイドローラー５７によって第２の基布と接触させることができ、その直後に、ベルトローラー６１によって第２の基布および補強グリッドが、タフト化された第１の基布１１の接着剤がコーティングされた裏面に押し付けられる。補強グリッド４２は、前述のあらゆる補強スクリム材料であってよい。ロール６１およびロール４８は、約１０Ｎ／ｃｍ２の一定圧力で互いに向かって偏っていることが好ましく、それによって溶融ポリマー接着剤でコーティングされたタフト化された第１の基布と第２の基布とが互いに接合する。
【００４７】
次にカーペットは、加熱加圧セクション、ニップ、および冷却セクションを有する平台ラミネーターに通される。平台ラミネーターは、タフト化された第１の基布および第２の基布の厚さの合計の約４０〜８０％である間隙を有するように設定されるベルト５０および５０ａを有する。ベルト５０とベルト５０ａとの間の間隙は、ばね荷重式の加熱加圧モジュール６５および６５ａによって維持され、これらはカーペットに０．５〜１０Ｎ／ｃｍ２の表面圧力を加える。ベルト５０および５０ａは、テフロン（Ｔｅｆｌｏｎ）（登録商標）ポリテトラフルオロエチレンなどの非粘着性ポリマーがコーティングされた高強度の布でできていることが好ましい。ベルト５０および５０ａは、溶融ポリマーを溶融形態に維持する温度まで加熱され、好ましくは１００〜１７５℃の範囲、より好ましくは１２０〜１５０℃の間である。ベルト５０および５０ａの間の間隙でカーペットが圧縮されると、第１のカーペット基布の裏面を通過する糸タフトの一部の内部の空隙に溶融ポリマーが少しずつ押し込まれる。好ましくは、ベルト５０および５０ａが抵抗加熱器によって加熱されるが、別の方法として、熱風または蒸気などの別の手段によって加熱することもできる。ロール６３とロール６４との間に形成されるニップに入る前に、接着性ポリマーが、第１の基布の裏面を通過して延在する糸タフトの一部の繊維の内部の空隙の大部分に押し込まれるようなタイミングとなる線速度でベルトが移動する。好ましくはベルト５０および５０ａのそれぞれは実質的に同じ速度で移動する。カーペットは好ましくはベルト５０およびベルト５０ａの間で５〜１５秒間圧縮される。
【００４８】
ロール６３とロール６４との間の間隔は、好ましくは、ベルト５０とベルト５０ａとの間の間隙の約８０％に維持される。ロール６３および６４は好ましくは金属または硬質ゴムの表面を有する。ロール６３とロール６４との間に形成されるニップは、第１の基布の裏面を通過して延在する糸タフトの一部の繊維の間の空隙の実質的にすべての中に溶融接着剤を移動させる働きをする。冷却ユニット６７および６７ａは、ロール６３とロール６４との間で形成されたニップを出た後のベルトおよびカーペットを冷却する。冷却ユニット６７および６７ａはは、移動ベルトと接触する平滑な非粘着性面を有するばね荷重式の水冷モジュールであってもよいし、ベルトおよびカーペットを冷却する送風機を備えても良い。冷却ユニット６７および６７ａは、平台ラミネーターを出る前に接着性ポリマーの固化が始まるような温度までカーペットを冷却する。最終ベルトロール４８および６１が、ベルトをカーペットから引き離し、その後、カーペットは冷却ロール５６上のガイドロール６９に向かう。冷却ロール５６が接着剤を硬化させた後、カーペットは、別のガイドロール７０によって冷却ロールから取り外される。ポリマー接着剤の硬化は、冷却ロールの寸法および温度、冷却ロール上の巻き付け角、ならびにライン速度を選択することによって制御される。好ましくは、冷却ロールは、４〜４０℃の範囲の温度に維持され、より好ましくは８〜２５℃の範囲の温度に維持される。完成カーペットが冷却ロールから離れるまでに、カーペットタフト中の繊維がしっかりと固定されるように、ポリマー接着剤が十分に冷却されるべきである。続いて、完成カーペット２０はロール４０上に巻き取られる。当業者であれば、記載の方法に、追加のベルトヒーター、ニップロール、冷却ロール、コロナ処理、および接着性ポリマーに添加剤を添加するためのアプリケーターなどの任意選択の装置を追加できることを理解できるであろう。
【００４９】
本発明のカーペットの別の製造方法においては、ダイ押出機の代わりに使用される１個または数個の粉砕機によって、前述のポリマー接着剤を微粉末形態で、タフト化された第１の基布の裏面上に直接広げることができる。次に、粉末の接着剤を輻射ヒーターで溶融させることによって、ポリマー接着剤を溶融形態でタフト化された第１の基布の裏面上に広げ、その後、図２、３、４、および５に示される方法によって、溶融したポリマーをカーペット糸タフト中に押し付ける。
【００５０】
本発明のカーペットのさらに別の製造方法においては、ダイ押出機の代わりに使用される１個または数個の粉砕機によって、前述のポリマー接着剤を微粉末形態で、第２の基布材料の一方の面の上に直接広げることができる。次に、粉末の接着剤を輻射ヒーターで溶融させることによって、ポリマー接着剤を溶融形態で第２の基布の一方の面の上に広げ、続いてこの面をタフト化された第１の基布の裏面と接触させる。続いて、図２、３、４、および５に示されるいずれかの方法によって、溶融したポリマーをカーペット糸タフト中に押し付ける。
【００５１】
さらに別の方法においては、特別に配合したポリマー接着剤を粉末形態で、非粘着性面を有する移動ベルト上に広げ、続いて輻射ヒーターで溶融させることができる。次に溶融したポリマーを、輻射ヒーターの出口においてニップロールによって、ベルトから、第１のタフト化された基布の裏面上に転写する。この別の方法は、図２、３、４および５に示される方法のダイ押出機の代わりに使用することもできる。
【００５２】
前述の本発明のカーペットの製造方法は、従来のラテックスコーティング方法を使用する場合よりも、はるかに少ないスペースおよびエネルギーを消費する。本発明のカーペットはラテックスを使用せず、無臭である。これらは概して耐水性であり、水分を保持しないために、衛生および洗濯の両方における利点が得られ、このようなカーペットは病院および診療所での使用に理想的である。さらに、本発明のカーペットは再利用可能であり、単位面積当たりの質量が小さいため、従来のラテックス系カーペットよりも取り扱いが容易である。使用される第２の基布に依存するが、本発明の方法は広幅カーペット、カーペットタイル、または自動車用カーペットの製造に使用することができる。本発明の方法によって製造されるカーペットは、条件下で非常に高い比率で繊維を保持する。これらのカーペットは、１．７（住宅用カーペットに望ましい）を超えるトレトラッド（Ｔｒｅｔｒａｄ）繊維保持力指数（ＩＴＲ）を示し、さらには３．０を超える（商業用カーペットに望ましい）。
【実施例】
【００５３】
以下の実施例において、タフテッドカーペットを作製した。実施例の工程条件および摩耗データを表１にまとめる。
【００５４】
比較例１および２
低粘度エチレンターポリマー接着剤を使用し、許容できない工程条件下で、比較例１および２を作製した。比較例１および２では、カーペットは、１／１０インチ（２．５４ｍｍ）ゲージのカットパイルナイロン６６のベロアカーペットであり、表面繊維重量が５８０ｇ／ｍ２であった。第１の基布は１０８ｇ／ｍ２のポリプロピレンスパンボンド不織布であり、ナイロン６６表糸は１３６０ｄＴｅｘのばらの連続フィラメント（「ＢＣＦ」）糸である。使用した接着性樹脂は、８０重量％のエチレン、１０重量％のアクリル酸ブチル、および１０重量％のメタクリル酸のターポリマーであり、比較的高粘度（ＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８（１９０℃において２．１６ｋｇのおもりを使用）に従うメルトインデックスが３５）を有した。この接着性樹脂を、第２の基布を使用しなかったことを除けば図１に示される通りの第１の基布の裏面に適用した。ニップロールは、厚さ１．５ｍｍのテフロン（Ｔｅｆｌｏｎ）（登録商標）スリーブで覆われるショアＡ硬度８０のゴム引きされた表面を有する直径６インチ（１５．２ｃｍ）のロールであった。冷却ロール６は、表１に示される温度に冷却された金属表面を有する直径７５０ｃｍのロールであった。比較例１では、接着剤を、押出温度２３０℃において１００ｇ／ｍ２の少量で適用した。比較例２では、接着剤を、押出温度２３０℃において７００ｇ／ｍ２の量で適用した。
【００５５】
コーティング重量が少なく押出温度が低く、低メルトインデックスのポリマー接着剤を使用した比較例１では、リッソン・トレトラッド（Ｌｉｓｓｏｎ  Ｔｒｅｔｒａｄ）繊維保持力試験、およびＡＳＴＭ−Ｄ−１３３５のタフト接合試験の両方の結果が許容できないものであったことが分かる。コーティング重量が顕著に増加し、押出温度は２３０℃に維持した比較例２では、リッソン・トレトラッド（Ｌｉｓｓｏｎ  Ｔｒｅｔｒａｄ）繊維保持力試験の結果はなお許容できないものであったが、このカーペットは、ＡＳＴＭ−Ｄ−１３３５のタフト接合試験においては９．４ニュートンの許容できるタフト接合を示した。
【００５６】
実施例３
実施例３では、比較例１および２に記載のニップロールおよび冷却ロールを使用して、幅５０ｃｍのカーペットを作製した。さらに、接着剤ダイの出口と第１の基布の裏面との間で溶融ポリマーフィルムが移動する必要がある距離を短縮することができる角度でタフト化された第１の基布がニップに向かうように、２つの直径３ｃｍの方向転換ロールをニップ直前に加えた。この距離を５ｃｍに設定した。
【００５７】
このカーペットは、１／１０ゲージのクロスオーバーカットパイルカーペットであり、表面繊維重量は約５００ｇ／ｍ２であった。第１の基布は１０８ｇ／ｍ２のポリプロピレンスパンボンド不織布であり、表糸は１０００ｄＴｅｘのＢＣＦナイロン６６糸であった。
【００５８】
第１のポリマー接着剤は、１９重量％のメタクリル酸を有するエチレンのコポリマーであり、ＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８（１９０℃において２．１６ｋｇのおもりを使用）に従うメルトインデックスが３９５であった。このポリマー接着剤のナイロン６，６に対する接着力は４．１Ｎ／１０ｍｍであり、引張強度は１１．２ＭＰａであった。
【００５９】
第１のポリマー接着剤を第１の基布の裏面に適用した後、第２の基布は適用せずにニップに通した。このポリマー接着剤を、温度２１７℃において幅０．８ｍｍのダイ開口部から坪量２５０ｇ／ｃｍ２で押し出した。ニップ中の圧力は１８．２ｋｇ・ｃｍであり、冷却ロール温度は１２℃であり、ライン速度は２０ｍ／分であった。
【００６０】
独立した工程において、第２のポリマー接着剤を第１のポリマー接着剤の上にコーティングし、第２のポリマー接着剤を介して第２の基布を第１の基布の裏面に接着した。第２の基布は厚さ５ｍｍのニードルフェルトフリースであり、坪量は約５５０ｇ／ｍ２であり、８０％の微細ポリプロピレン繊維（約２ｄｔｅｘ）と２０％のポリエチレンテレフタレートの繊維とを含んでなった。第２のポリマー接着剤は、２５重量％の酢酸ビニルを有するエチレンのコポリマーであり、ＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８（１９０℃において２．１６ｋｇのおもりを使用）に従うメルトインデックスは３であった。この第２のポリマー接着剤を、温度２１７℃において幅０．８ｍｍのダイ開口部から押し出した。ニップ中の圧力は１８．２ｋｇ・ｃｍであり、冷却ロール温度は１２℃であり、ライン速度は２０ｍ／分であった。
【００６１】
完成したカーペットについて、リッソン・トレトラッド（Ｌｉｓｓｏｎ  Ｔｒｅｔｒａｄ）繊維保持力試験に従って繊維保持力を試験した。ＩＴＲは３．３８であり、これは試験中にカーペット繊維の実質的な減少がなかったことを意味する。リッソン・トレトラッド（Ｌｉｓｓｏｎ  Ｔｒｅｔｒａｄ）繊維保持力試験終了後、完成カーペットの目視による外観をＤＩＮ  ＥＮ  １９６３−パートＡに従って評価すると、分類４（非常に良好）となった。
【００６２】
実施例４
実施例４では、実施例３に記載されるニップロール、方向転換ロール、および冷却ロールを使用してカーペットを作製した。接着剤ダイの出口と第１の基布の裏面との間で溶融ポリマーフィルムが移動する必要がある距離を５ｃｍに設定した。
【００６３】
このカーペットは、１／１０ゲージのクロスオーバーカットパイルカーペットであり、表面繊維重量は約５００ｇ／ｍ２であった。第１の基布は１０８ｇ／ｍ２のポリプロピレンスパンボンド不織布であり、表糸は１０００ｄＴｅｘのＢＣＦナイロン６６糸であった。
【００６４】
第１のポリマー接着剤は、１０重量％のメタクリル酸を有するエチレンのコポリマーであり、ＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８（１９０℃において２．１６ｋｇのおもりを使用）に従うメルトインデックスが５００であった。このポリマー接着剤のナイロン６，６に対する接着力は２．３Ｎ／１０ｍｍであり、引張強度は６．８ＭＰａであった。
【００６５】
第１のポリマー接着剤を第１の基布の裏面に適用した後、第２の基布は適用せずにニップに通した。このポリマー接着剤を、温度２１８℃において幅０．８ｍｍのダイ開口部から坪量３００ｇ／ｃｍ２で押し出した。ニップ中の圧力は１８．２ｋｇ・ｃｍであり、冷却ロール温度は１２℃であり、ライン速度は２０ｍ／分であった。
【００６６】
独立した工程において、第２のポリマー接着剤を第１のポリマー接着剤の上にコーティングし、第２のポリマー接着剤を介して第２の基布を第１の基布の裏面に接着した。この第２のポリマー接着剤は第１の接着性ポリマーと同じであった。第２の基布は厚さ５ｍｍのニードルフェルトフリースであり、坪量は約５５０ｇ／ｍ２であり、８０％の微細ポリプロピレン繊維（約２ｄｔｅｘ）と２０％のポリエチレンテレフタレートの繊維とを含んでなった。第２のポリマー接着剤を、温度２１８℃において幅０．８ｍｍのダイ開口部から押し出した。ニップ中の圧力は１８．２ｋｇ・ｃｍであり、冷却ロール温度は１２℃であり、ライン速度は２０ｍ／分であった。
【００６７】
完成したカーペットについて、リッソン・トレトラッド（Ｌｉｓｓｏｎ  Ｔｒｅｔｒａｄ）繊維保持力試験に従って繊維保持力を試験した。ＩＴＲは３．６７であり、これは試験中にカーペット繊維の実質的な減少がなかったことを意味する。リッソン・トレトラッド（Ｌｉｓｓｏｎ  Ｔｒｅｔｒａｄ）繊維保持力試験終了後、完成カーペットの目視による外観をＤＩＮ  ＥＮ  １９６３−パートＡに従って評価すると、分類３（良好）となった。
【００６８】
【表１】
2006510464.tif 000003
【００６９】
実施例５
実施例５では、図５に示される平台ラミネーターを使用してカーペットを作製した。このカーペットはループパイルカーペットであり、表面繊維重量は６９０ｇ／ｍ２であった。第１の基布は１０８ｇ／ｍ２のポリプロピレンスパンボンド不織布であり、表糸は１３６０ｄＴｅｘのＢＣＦナイロン６６糸であった。
【００７０】
ポリマー接着剤は、１０重量％のアクリル酸イソブチル、１０重量％メタクリル酸を有するエチレンのターポリマーであり、ＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８（１９０℃において２．１６ｋｇのおもりを使用）に従うメルトインデックスが４００であった。このポリマー接着剤のナイロン６，６に対する接着力は１１．６Ｎ／１０ｍｍであり、引張強度は６．０ＭＰａであった。
【００７１】
カーペットの表糸側を下向きにして、タフト化された第１の基布を移動ベルト上に置いた。このベルトは４ｍ／分で移動した。ポリマー接着剤を第１の基布の裏面上に、溶融温度２３０℃において坪量約２５００ｇ／ｍ２でコーティングし、これを第２の基布で覆った。この第２の基布は、厚さ５ｍｍのニードルフェルトフリースであり、坪量は約５５０ｇ／ｍ２であり、１００％が微細（約２ｄｔｅｘ）ポリエチレンテレフタレート繊維繊維を含んでなった。このカーペットを次に、図５に関して前述したものと類似の平台ラミネーターに通した。最初にカーペットを、約２．５Ｎ／ｃｍ２の表面圧力がカーペットに印加される２本のベルトの組の間に通した。ラミネーターのベルトは、ベルトの裏面に押し付けられる平坦面を有する抵抗加熱モジュールによって１３０〜１５０℃の間に加熱した。ベルトの間の間隙は７ｍｍに設定した。長さ３ｍの加熱セクションの終了時に、間にカーペットを有するベルトを、６ｍｍの一定開口部に維持されたニップに通した。ニップ中の圧力は１０Ｎ／ｃｍ２であった。間にカーペットを有するベルトを次に冷却セクションに送り、ここでベルトを、ベルトの間に７ｍｍの間隙が維持されるように移動ベルトに押し付けられる平滑な非粘着性表面を有する一連のばね荷重式の水冷モジュールの間に通した。長さ２ｍの冷却セクションの終了時に、２つのローラーによってベルトをカーペットから取り外した。追加の冷却ロールは使用しなかった。
【００７２】
完成したカーペットについて、リッソン・トレトラッド（Ｌｉｓｓｏｎ  Ｔｒｅｔｒａｄ）繊維保持力試験手順に従って繊維保持力を試験した。リッソン・トレトラッド（Ｌｉｓｓｏｎ  Ｔｒｅｔｒａｄ）繊維保持力試験手順終了後、完成カーペットの目視による外観をＤＩＮ  １９６３Ａに従って評価すると、分類４（非常に良好）となった。
【００７３】
実施例６
実施例６では、図５に示される平台ラミネーターを使用してカーペットを作製した。このカーペットはレベルループパイルカーペットであり、表面繊維重量は４６０ｇ／ｍ２であった。第１の基布は１０８ｇ／ｍ２のポリプロピレンスパンボンド不織布であり、表糸は１３６０ｄＴｅｘのＢＣＦナイロン６６糸であった。
【００７４】
ポリマー接着剤は、１０重量％のアクリル酸イソブチル、１０重量％のメタクリル酸を有するエチレンのターポリマーであり、ＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８（１９０℃において２．１６ｋｇのおもりを使用）に従うメルトインデックスが４００であった。このポリマー接着剤のナイロン６，６に対する接着力は１１．６Ｎ／１０ｍｍであり、引張強度は６．０ＭＰａであった。
【００７５】
供給ロールからタフト化された第１の基布を、カーペットの表糸側を下向きにして、移動ベルト上に巻出した。このベルトは４ｍ／分で移動した。ポリマー接着剤を第１の基布の裏面上に、溶融温度１５０℃において坪量約２５００ｇ／ｍ２でコーティングし、これを第２の基布で覆った。この第２の基布は、厚さ３．５ｍｍのニードルフェルトフリースであり、坪量は約３５０ｇ／ｍ２であり、１００％が微細（約２ｄｔｅｘ）ポリエチレンテレフタレート繊維を含んでなった。このカーペットを次に、図５に関して前述したものと類似の平台ラミネーターに通した。最初にカーペットを、約２．５Ｎ／ｃｍ２の表面圧力がカーペットに印加される２本のベルトの組の間に通した。ラミネーターのベルトは、ベルトの裏面に押し付けられる平坦面を有する抵抗加熱モジュールによって１３０〜１５０℃の間に加熱した。ベルトの間の間隙は７ｍｍに設定した。長さ３ｍの加熱セクションの終了時に、間にカーペットを有するベルトを、６ｍｍの一定開口部に維持されたニップに通した。ニップ中で得られた圧力は約１０Ｎ／ｃｍ２であった。間にカーペットを有するベルトを次に冷却セクションに送り、ここでベルトを、ベルトの間に７ｍｍの間隙が維持されるように移動ベルトに押し付けられる平滑な非粘着性表面を有する一連のばね荷重式の水冷モジュールの間に通した。長さ２ｍの冷却セクションの終了時に、２つのローラーによってベルトをカーペットから取り外した。追加の冷却ロールは使用しなかった。
【００７６】
完成したカーペットについて、リッソン・トレトラッド（Ｌｉｓｓｏｎ  Ｔｒｅｔｒａｄ）繊維保持力試験手順に従って繊維保持力を試験した。リッソン・トレトラッド（Ｌｉｓｓｏｎ  Ｔｒｅｔｒａｄ）繊維保持力試験手順終了後、完成カーペットの目視による外観をＤＩＮ  １９６３Ａに従って評価すると、分類４（非常に良好）となった。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明のカーペットの一部の断面図である。
【図２】本発明のカーペットの製造方法を示す概略図である。
【図３】図２に示される方法と類似した本発明のカーペットの製造方法を示す概略図である。
【図４】本発明のカーペットの別の製造方法を示す概略図である。
【図５】本発明のカーペットの別の製造方法を示す概略図である。
【図１】
2006510464.tif 000004
【図２】
2006510464.tif 000005
【図３】
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【図４】
2006510464.tif 000007
【図５】
2006510464.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成16年10月29日(2004.10.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タフテッドカーペットであって：
ナイロン繊維、羊毛繊維、およびそれらの混合物の群から選択される少なくとも８５重量％の繊維を含んでなる糸を有する第１の基布であって、前記タフト化された第１の基布がカーペット面とその反対側にある裏面とを有する、第１の基布と、
前記タフト化された第１の基布の前記裏面に適用されるポリマー接着剤であって、前記第１の基布および前記第１の基布中でタフト化された前記糸の繊維と接触しており、それぞれが５０〜９５重量％のエチレンと、５〜５０重量％のカルボン酸コモノマーとを含んでなる、少なくとも８５重量％の１種もしくはそれ以上のエチレンコポリマーよりなり、ＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８に従い１９０℃において２．１６ｋｇのおもりを使用した場合に１５０を超えるメルトインデックスを有し、試験方法ＤＩＮ  ５３５０４−８５に従って少なくとも５Ｍｐａの室温におけるテナシティを有する、ポリマー接着剤と、
前記第１の基布の前記裏面に接着される第２の基布と、
を含んでなるタフテッドカーペット。
【請求項２】
前記コモノマーが、メタクリル酸またはアクリル酸である請求項１に記載のカーペット。
【請求項３】
前記ポリマー接着剤が、５０〜９０重量％のエチレン、５〜２０重量％のアクリル酸ブチル、および５〜２０重量％のメタクリル酸を含むターポリマーである請求項２に記載のカーペット。
【請求項４】
前記ポリマー接着剤の少なくとも２０重量％が、５０〜９５重量％のエチレンおよび５〜５０重量％のメタクリル酸を含むコポリマーである請求項２に記載のカーペット。
【請求項５】
前記ポリマー接着剤がさらに、５０〜９５重量％のエチレンおよび５〜５０重量％の酢酸ビニルを含むコポリマーを少なくとも２０重量％含んでなる請求項４に記載のカーペット。
【請求項６】
前記ポリマー接着剤が、ＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８に従って１９０℃において２．１６ｋｇのおもりを使用した場合に２００〜８００の範囲のメルトインデックスを有する請求項２に記載のカーペット。
【請求項７】
前記ポリマー接着剤が、ＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８に従って１９０℃において２．１６ｋｇのおもりを使用した場合に４００〜６００の範囲のメルトインデックスを有する請求項６に記載のカーペット。
【請求項８】
前記ポリマー接着剤が、試験方法のナイロン接着試験方法に従い、ポリアミド６，６に対して少なくとも２ニュートン／１０ｍｍの接着力を有する請求項１に記載のカーペット。
【請求項９】
前記ポリマー接着剤が、試験方法のナイロン接着試験方法に従い、ポリアミド６，６に対して少なくとも５ニュートン／１０ｍｍの接着力を有する請求項６に記載のカーペット。
【請求項１０】
前記第２の基布が、前記ポリマー接着剤によって前記第１の基布の前記裏面に直接接着され、前記第２の基布が、ポリオレフィン、ポリエステル、およびポリアミドよりなる群から選択されるポリマーを含んでなる少なくとも８５重量％の繊維を含んでなる織物を含んでなる請求項２に記載のカーペット。
【請求項１１】
前記第１の基布の前記裏面と前記第２の基布との間に補強グリッドをさらに含んでなり、前記補強グリッドが、前記ポリマー接着剤によって前記第１の基布の前記裏面と前記第２の基布とに直接接着される請求項１０に記載のカーペット。
【請求項１２】
前記補強グリッドが目の粗いガラス繊維マットである請求項１１に記載のカーペット。
【請求項１３】
前記第１の基布がスパンボンドポリオレフィン不織布を含んでなる請求項１に記載のカーペット。
【請求項１４】
前記タフテッドカーペットが、リッソン・トレトラッド（Ｌｉｓｓｏｎ  Ｔｒｅｔｒａｄ）試験に従って測定される際、少なくとも３の繊維保持力指数を有する請求項１に記載のカーペット。
【請求項１５】
タフト化されたポリアミド型繊維カーペットの製造方法であって、
ナイロン繊維、羊毛繊維、およびそれらの混合物の群から選択される少なくとも８５重量％の繊維を含んでなる糸を使用してタフト化された第１の基布を提供する工程であって、前記タフト化された第１の基布がカーペット面とその反対側にある裏面とを有する工程と、
前記タフト化された第１の基布の前記裏面上に溶融ポリマー接着剤を提供する工程であって、前記ポリマー接着剤が、それぞれが５０〜９５重量％のエチレンと、５〜５０重量％のカルボン酸コモノマーとを含んでなる、少なくとも８５重量％の１種もしくはそれ以上のエチレンコポリマーよりなり、前記ポリマー接着剤が、ＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８に従って１９０℃において２．１６ｋｇのおもりを使用した場合に１５０を超えるメルトインデックスを有し、試験方法ＤＩＮ  ５３５０４−８５に従い少なくとも５Ｍｐａのテナシティを有する工程と、
前記タフト化された第１の基布を前記溶融ポリマー接着剤とともにニップ中に導入し、前記ニップ中で溶融ポリマー接着剤を前記タフト化された第１の基布中に圧縮する工程と、
前記溶融ポリマー接着剤を前記溶融接着剤の融点を下回る温度まで冷却する工程と、
を含んでなる方法。
【請求項１６】
前記ポリマー接着剤が、試験方法ＤＩＮ  ５３５０４−８５に従い、ポリアミド６，６に対して少なくとも２ニュートン／１０ｍｍの接着力を有する請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記第２の基布を前記第１の基布の前記裏面に接着して、前記タフト化された第１の基布、前記ポリマー接着剤、および前記第２の基布から、一体となったタフテッドカーペットを形成する追加の工程を含んでなる請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
前記第２の基布を前記第１の基布の前記裏面に接着する工程が、
前記第２の基布を提供する工程と、
前記第２の基布の面を、前記溶融ポリマー接着剤が適用されている前記タフト化された第１の基布の前記裏面と接触させる工程と、
前記タフト化された第１の基布、前記溶融ポリマー接着剤層、および前記第２の基布を、少なくとも１Ｎ／ｃｍ２の圧力が印加される移動ベルトの下で少なくとも１０秒間圧縮し、その間前記ポリマー接着剤は溶融状態のままである工程と、
前記移動ベルトを、前記タフト化された第１の基布、溶融ポリマー接着剤層、および第２の基布から取り外した後、前記溶融ポリマー接着剤を前記溶融接着剤の融点を下回る温度まで冷却して、前記タフト化された第１の基布、前記ポリマー接着剤、および前記第２の基布から、一体となったタフテッドカーペットを形成する工程と、
を含んでなる請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記溶融ポリマー接着剤の押出温度が１５０〜３２５℃の範囲である請求項１５に記載の方法。
【請求項２０】
前記タフト化された第１の基布、前記溶融ポリマー接着剤層、および前記第２の基布を前記ニップ中で圧縮する工程の前に、前記タフト化された第１の基布の前記裏面と前記第２の基布との間に補強グリッドを導入する工程をさらに含んでなる請求項１５に記載の方法。
【請求項２１】
前記コモノマーが、メタクリル酸またはアクリル酸である請求項１６に記載の方法。
【請求項２２】
前記ポリマー接着剤が、５０〜９０重量％のエチレン、５〜２０重量％のアクリル酸ブチル、および５〜２０重量％のメタクリル酸を含むターポリマーである請求項１６に記載の方法。
【請求項２３】
前記ポリマー接着剤の少なくとも２０重量％が、５０〜９５重量％のエチレンおよび５〜５０重量％のメタクリル酸を含むコポリマーである請求項１６に記載の方法。
【請求項２４】
前記ポリマー接着剤がさらに、５０〜９５重量％のエチレンおよび５〜５０重量％の酢酸ビニルを含むコポリマーを、少なくとも２０重量％含んでなる請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
前記ポリマー接着剤が、ＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８に従って１９０℃において２．１６ｋｇのおもりを使用した場合に２００〜８００の範囲のメルトインデックスを有する請求項１６に記載の方法。
【請求項２６】
前記ポリマー接着剤が、ＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８に従って１９０℃において２．１６ｋｇのおもりを使用した場合に４００〜６００の範囲のメルトインデックスを有する請求項２５に記載の方法。
【国際調査報告】
2006510464.tif 000009
2006510464.tif 000010