(57)【要約】本発明は、データ担体を保護する２つの可撓性半体（４ａ、４ｂ）を有する該データ担体（３）のためのカートリッジ（４）に関する。前記可撓性半体は、前記データ担体が該データ担体を処理する装置（１）に挿入される場合に該半体を分解し、該データ担体が該装置から取り除かれる場合に該半体を再組み立てする手段を有する。本発明の実施例においては、前記カートリッジ半体が、前記カートリッジ又は前記処理装置に組み込まれる巻き上げ手段（２ａ、２ｂ）によって巻き上げられる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
データ担体を保護する２つの可撓性半体を有する該データ担体のためのカートリッジであって、前記可撓性半体が、前記データ担体が該データ担体を処理する装置に挿入される場合に該半体を分解し、該データ担体が該装置から取り除かれる場合に該半体を再組み立てする手段を有し、前記カートリッジが前記可撓性半体を巻き上げる手段を更に有するカートリッジ。
【請求項２】
前記分解−再組み立て手段が接着層を有することを特徴とする請求項１に記載のカートリッジ。
【請求項３】
前記分解−再組み立て手段が磁化されたプラスチックボンド材料を有することを特徴とする請求項１に記載のカートリッジ。
【請求項４】
前記分解−再組み立て手段が、前記カートリッジの前記半体を嵌め合わせることが可能な出っ張りとへこみとを有することを特徴とする請求項１に記載のカートリッジ。
【請求項５】
前記分解−再組み立て手段が隆起部と溝とを有することを特徴とする請求項１に記載のカートリッジ。
【請求項６】
データ担体を保護する２つの可撓性半体を有する該データ担体のためのカートリッジを処理する装置であって、前記可撓性半体が、前記データ担体が前記処理装置に挿入される場合に該半体を分解し、該データ担体が該処理装置から取り除かれる場合に該半体を再組み立てする手段を有し、前記処理装置が前記可撓性半体を受ける手段を有し、前記処理装置が前記可撓性半体を巻き上げる手段を有する装置。
【請求項７】
請求項６に記載の処理装置を有する記録及び／又は再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、不潔な損傷を与える環境においてデータ担体を保護するカートリッジに関する。
【０００２】
本発明はまた、前記カートリッジを処理する装置と、前記処理装置を有する記録及び／又は再生装置とに関する。
【０００３】
この発明は、詳細には、光ディスクに関連し、より詳細には、SFFO(small form factor optical)ディスクに関連する。
【背景技術】
【０００４】
従来のディスクカートリッジは相対的に厚い傾向がある。従来のカートリッジは、典型的には、ディスクの厚さの少なくとも２倍乃至３倍の厚さを持つ。このようなカートリッジは、例えば米国特許公報第4,879,710号に記載されている。
【０００５】
ここでは主にSFFOドライブの応用例について考察しているので、ディスクは、略々30mmの直径及び0.5mmの厚さという寸法を持つ。最良のプラスチック成形技術を考慮に入れると、最終的には、0.3mmのプラスチックカバーを２回付加し、典型的には0.2mmの空隙を２回付加し、ことによるとカートリッジを開けるための滑動部までも付加することになるであろう。これは、約1.5mm乃至2mmというカートリッジの厚さを与えるであろう。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、不潔な損傷を与える環境においてSFFOディスクを保護するカートリッジであって、データ担体を処理する装置、即ちディスクドライブの高さに対する寄与が非常に小さいカートリッジを提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この目的のため、本発明によるカートリッジは、前記データ担体を保護する２つの可撓性半体(flexible half)を有する。前記可撓性半体は、前記データ担体が該データ担体を処理する装置に挿入される場合に該半体を分解し、該データ担体が該装置から取り除かれる場合に該半体を再組み立てする手段を有する。
【０００８】
前記分解−再組み立て手段のおかげで、前記カートリッジ半体は、前記データ担体を処理する装置の外側で分離され得る。結果として、前記データ担体しか、前記処理装置に挿入されず、該処理装置の高さを増さない。
【０００９】
第１実施例においては、前記半体は、前記カートリッジ又は前記処理装置に組み込まれる巻き上げ手段のおかげで巻き上げられる。
【００１０】
別の実施例においては、前記半体は局所的に格納され、前記半体は前記処理装置の両側の２つのコンパートメント内に移動させられる。
【００１１】
前記データ担体が前記カートリッジ内にある場合、２つの前記カートリッジ半体は、接着層、隆起部及び逆隆起部と組み合わされるプラスチックボンドフェライト材料(plastic-bonded ferrite material)、又はジッパのような構造などの前記分解−再組み立て手段のおかげで結合される。
【００１２】
一例として添付図面を参照して本発明をより詳細に説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明は、例えばSFFOディスクのタイプのデータ担体のためのカートリッジに関する。前記カートリッジは、データ担体を保護する２つの可撓性半体を有する。本発明が、SFFOディスクに限定されず、不潔な損傷を与える環境にさらされる全てのタイプのデータ担体を収容することが可能なカートリッジに等しく適用可能であることは当業者にとって明らかであろう。
【００１４】
本発明によるカートリッジの半体は、データ担体が該データ担体を処理する装置に挿入される場合に分解され、データ担体が前記装置から取り除かれる場合に再組み立てされる。光ディスクの場合に前記処理装置は光学ドライブである。
【００１５】
図１は、ディスクが挿入され得る挿入スペース（２）を持つ光学ドライブ（１）を図示している。挿入スペースは、２つのローラ（２ａ、２ｂ）を持ち、ディスク（３）を収容するカートリッジ（４）の可撓性半体は前記２つのローラ（２ａ、２ｂ）上に巻き上がり得る。これは、自動的にディスクを光学ドライブ内に挿入する。同時に、ディスクを囲む薄い可撓性半体はローラ上に格納される。
【００１６】
本発明の重要な特徴は、カートリッジが、ゴム、プラスチック又は同等の材料のような可撓性の、透明又は不透明の材料で作成されることにある。堅牢であるために、この材料は、耐摩耗性のものであり、特別な保護層で覆われるかもしれない又は覆われないかもしれない。
【００１７】
本発明の利点は、ディスクを覆うカートリッジが、ディスクドライブに入らない又は該ディスクドライブの小さな部分に格納されることにある。その場合に、ドライブの組立高さ(building height)は従来のカートリッジ技術を用いる解決策に対して減らされ得る。更に、カートリッジ半体は、ディスクドライブのすぐ外側で巻き上がり、そのため、最小限のスペースしかとらない。
【００１８】
小型光学ドライブの場合は、本発明は、典型的には、5mmのドライブ全体の組立高さを目的とする。5mmはPCMCIAのタイプII及びコンパクトフラッシュのタイプIIのインタフェースの高さでもある。これは、非常に小型化された光学部品及び機械部品を用いることによって、従来のカートリッジ技術で実現され得る。これは、本発明によるカートリッジでは達成するのがより容易であり、最終的には、5mmの壁が4mm乃至3mmの組立高さに向けて低くされ得るのに対して、コンパクトフラッシュのタイプIは3.3mmの組立高さを持つ。
【００１９】
本発明の別の利点は、カートリッジの全表面領域がラベル表示用途に利用可能であり得ることにある。
【００２０】
本発明の特定の実施例においては、巻き上げ手段（２）は、光学ドライブ（１）の内在部分(intrinsic part)であり、カートリッジの半体を巻き上げるためにカートリッジの半体を把持する手段を有する。把持手段は、例えば、図２に図示されているようなローラ内に設けられる溝（６）であり、図３の斜視図において図示されているように、前記溝は半体の対応突起部（７）を受けることが出来る。巻き上げ手段は従来の電気手段（５）によって供給される。
【００２１】
本発明の別の実施例においては、巻き上げ手段（２）は、カートリッジの内在部分である。
【００２２】
図４に図示されている本発明の更に別の実施例においては、ディスクを覆う２つの可撓性半体が巻き上げられずに局所的に格納される。本願の例においては、半体は、各半体を直線的に案内することが可能なローラ（９ａ、９ｂ）の使用のおかげでドライブ（１）の外側の２つのコンパートメント（１０ａ、１０ｂ）内に移動させられる。
【００２３】
図５は、可撓性プラスチックカバー（４ａ、４ｂ）を有するカートリッジの斜視図であり、ディスク（３）は、可撓性プラスチックカバー（４ａ、４ｂ）内、例えばエンベロープ(envelope)内に配置される。ディスク（３）は、上記のような２枚の可撓性プラスチックシート（４ａ、４ｂ）の巻き上げ又は移動によってカートリッジから取り出される。典型的には、２つの半体は、カートリッジの後端部（１１）において封止される。
【００２４】
図５に示されているカートリッジは、カートリッジをつかむ際に２つのカートリッジ半体（４ａ、４ｂ）がくっ付く(stick together)場合により堅牢にされる。実際に、カートリッジがズボンのポケットあたりに入れて持ち歩かれる場合には、側部は折り畳むことを許容されない。これはディスクを塵にさらし、より損傷を受けやすくするからである。
【００２５】
本発明の特定の実施例においては、カートリッジ半体（４ａ、４ｂ）は、何らかの接着層によって結合される。図６において、カートリッジの各半体はハッチングを施された領域（１４ａ、１４ｂ）を有し、前記領域は、この場合には粘着性ストリップである。
【００２６】
同様に図６に表わされている本発明の別の特定の実施例においては、カートリッジの第１半体の前端部に隆起部（１２）が作成され、前記隆起部はカートリッジの第２半体中の溝（１３）に対応し、隆起部及び溝は、カートリッジ半体が互いに対して移動することが出来ないような隆起部及び溝である。
【００２７】
本発明の別の特定の実施例においては、半体は、接着層の代わりに磁力によって結合される。その場合に、図６中のハッチングを施された領域（１４ａ、１４ｂ）は、例えばプラスチックボンドフェライトで作成される。この材料は、可撓性があり、例えば、冷蔵庫の扉の磁気シール(magnetic seal)において広く用いられている。この材料は、磁気ストリップを形成するよう磁化される。これらの磁気ストリップの付着力を高めるためには、一方又は両方のストリップにおいて磁気パターンを施すのが有利である。特定の実施例においては、両ストリップ中の磁気パターンは、図７ａに示されているように一致し、両ストリップの長手方向に沿って周期的なパターンを形成する。図７ａにおいて、矢印は磁化の方向を示している。別の実施例においては、図７ｂに示されているように、ストリップのうちの一方において周期的なストリップが作成され、他方のストリップは柔軟な磁性材料で作成される。最適化された付着力を持つようにストリップの長さ方向及び幅方向にわたる他のパターンが考えられ得ることは当業者にとって明らかであろう。
【００２８】
本発明の別の特定の実施例においては、カートリッジは、図８に示されているようにジッパのような機械構造を有する。ここで、前方の隆起部は、前端部の大部分にわたる溝（１５）を用いて規定され、前記溝はカートリッジの第１半体内に作成されており、対応する隆起部（１６）はカートリッジの第２半体内に作成されている。カートリッジの半体の２つの対応する側部は、嵌まり合う小さな出っ張り(protuberance)（１７ａ）及びへこみ(cavity)（１７ｂ）によって結合される。図８は、カートリッジを開け閉めするためのジッパのような構造を概略的に示している。この図には示されていないが、実際には多くの場合そうであるように、両半体は、該両半体が曲げられる場合にほどける。これは、「ジッパ」機構の基本的な原理である。
【００２９】
特許請求の範囲における如何なる参照符号も特許請求の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。「有する」という動詞及び該動詞の語形変化の使用は、いずれかの請求項において規定されている素子以外の如何なる素子の存在も除外しないことは明らかであろう。素子の単数形表記は、このような素子の複数の存在を除外しない。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の第１実施例によれば、カートリッジ内に収容された光ディスクが光学ドライブにどのように挿入されるのかを図示する。
【図２】本発明の第１実施例による巻上げ手段の動作を図示する。
【図３】本発明の第１実施例によるカートリッジ及び該カートリッジの対応する処理手段の斜視図である。
【図４】本発明の第２実施例によれば、カートリッジ内に収容された光ディスクが光学ドライブにどのように挿入されるのかを図示する。
【図５】本発明によるカートリッジの斜視図である。
【図６】接着ストリップを用いてカートリッジの半体の分解及び再組み立てをする手段の例を示す。
【図７ａ】磁気ストリップを用いてカートリッジの半体の分解及び再組み立てをする手段の例を示す。
【図７ｂ】磁気ストリップを用いてカートリッジの半体の分解及び再組み立てをする手段の例を示す。
【図８】ジッパのような構造を用いてカートリッジの半体の分解及び再組み立てをする手段の例を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図８】
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【国際調査報告】
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