(57)【要約】射出成形材料により封入されるかまたは射出成形材料から成形される、フランジ（１１６）、リム（１２４）、ハンドル（２５８）、リブ、底面（５００）、側壁（１１４）、または他の部分を有する、密閉シールすることができるトレー（１００）または容器（４７８）。
2006513108.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
封入リムを有する容器であって、
上縁部を有する少なくとも１つの側壁と、
該側壁に隣接する底面と、
前記側壁に沿って配置され、上縁部を有する成形コーナと、
前記側壁および前記成形コーナの両方の前記上縁部から外方に延び、前記成形コーナに対応して成形される一体フランジと、
該フランジを封入する外形を有する封入リムと
を備える、封入リムを有する容器。
【請求項２】
前記封入リムはプラスチックからできている、請求項１に記載のトレー。
【請求項３】
前記プラスチックは、ポリオレフィン、ナイロン、およびポリエステルの群から選択される、請求項２に記載のトレー。
【請求項４】
前記封入リムは、前記フランジとともに密閉シールを形成する、請求項１に記載のトレー。
【請求項５】
前記封入リムは、前記フランジの周りに射出成形される、請求項３に記載のトレー。
【請求項６】
前記封入リムに取り外し可能にシールされるフィルムをさらに備える、請求項４に記載のトレー。
【請求項７】
前記フィルムおよび前記封入リムの組み合わせは、密閉シールを形成する、請求項６に記載のトレー。
【請求項８】
前記フィルムは、プラスチック、紙、アルミニウム箔、およびファイバボードから成る群から選択される材料である、請求項７に記載のトレー。
【請求項９】
封入リムを有するトレーであって、
上縁部を有する少なくとも１つの側壁と、
該側壁に隣接する底面と、
前記側壁に沿って配置され、上縁部を有する成形コーナと、
前記側壁および前記成形コーナの両方の前記上縁部から外方に延び、前記成形コーナに対応するアールにプリーツ加工される一体フランジと、
該フランジを封入する外形を有するとともに、該トレーの剛直性を強化する、実質的に硬質の封入リムと
を備える、封入リムを有するトレー。
【請求項１０】
前記実質的に硬質の封入リムは、射出成形プラスチックから成る、請求項９に記載の封入リムを有するトレー。
【請求項１１】
外周が少なくとも２０インチである、請求項９に記載の封入リムを有するトレー。
【請求項１２】
華氏約４００度までの熱に耐えることができるファイバボードから成形され、
前記実質的に硬質の封入リムは、華氏約４２５度までの熱で形状および剛直性を維持する、請求項１０に記載の封入リムを有するトレー。
【請求項１３】
前記成形コーナはクリンプ加工される、請求項１０に記載の封入リムを有するトレー。
【請求項１４】
前記成形コーナはプリーツ加工される、請求項１０に記載の封入リムを有するトレー。
【請求項１５】
前記成形コーナは、重なった材料層からできている、請求項１０に記載の封入リムを有するトレー。
【請求項１６】
前記封入リムは、少なくとも１つのハンドルを含む、請求項９に記載の封入リムを有するトレー。
【請求項１７】
前記少なくとも１つのハンドルは、該トレーの内面上に折り曲げることができるようにヒンジ式である、請求項１６に記載の封入リムを有するトレー。
【請求項１８】
前記底面および前記少なくとも１つの側壁を覆う内部被覆をさらに備える、請求項９に記載の封入リムを有するトレー。
【請求項１９】
前記底面の上に置かれ、該底面を少なくとも第１の内部キャビティと第２の内部キャビティとに分割する射出成形内部仕切りをさらに備える、請求項１８に記載の封入リムを有するトレー。
【請求項２０】
前記第１の内部キャビティ内の、前記内部被覆と前記底面との間に位置付けられ、マイクロ波透過性材料、マイクロ波反射性材料、およびマイクロ波吸収性材料から成る群から選択される、第１の材料と、
前記第２の内部キャビティ内の、前記内部被覆と前記底面との間に位置付けられ、マイクロ波透過性材料、マイクロ波反射性材料、およびマイクロ波吸収性材料から成る群から選択される、第２の材料と
をさらに備える、請求項１９に記載の封入リムを有するトレー。
【請求項２１】
前記第１の材料は第１のマイクロ波相互作用特性を有し、前記第２の材料は第２のマイクロ波相互作用特性を有し、前記第１のマイクロ波相互作用特性は前記第２のマイクロ波相互作用特性とは異なる、請求項２０に記載の封入リムを有するトレー。
【請求項２２】
該トレーの内側および外側を覆う防水性射出成形被覆をさらに備える、請求項９に記載の封入リムを有するトレー。
【請求項２３】
封入リムを成形する方法であって、
フランジの第１の部分が射出成形工具のクランプ面間に延びるように、前記フランジを有するトレーを前記射出成形工具に挿入するステップと、
前記射出成形工具を閉じるステップであって、それにより前記フランジの前記第１の部分をクランプする、閉じるステップと、
加圧入口孔を介して前記射出成形工具に溶融ポリマーを射出するステップと、
前記フランジの第２の部分を前記射出された溶融ポリマーで被覆するステップと、
前記フランジの前記被覆された第２の部分の周りで前記溶融ポリマーを冷却させるステップであって、それによりポリマーバリアを形成する、冷却させるステップと
を含む、封入リムを成形する方法。
【請求項２４】
前記射出成形工具の内部の圧力よりも高い圧力に前記入口孔を加圧すること、
前記加圧された入口孔によって、前記フランジの少なくとも１つの凹凸に前記溶融ポリマーを射出すること、および
前記少なくとも１つの凹凸の内部の前記溶融ポリマーを冷却させることであって、それにより前記少なくとも１つの凹凸を埋める、冷却させること
をさらに含む、請求項２３に記載の封入リムを成形する方法。
【請求項２５】
前記溶融ポリマーは、前記フランジの外縁部および下面を封入し、前記溶融ポリマーは、前記フランジの上面とほぼ同じ高さである、請求項２３に記載の封入リムを成形する方法。
【請求項２６】
トレーを製造する方法であって、
トレーブランクを熱可塑化すること、
前記熱可塑化されたトレーブランクから３次元トレーを成形すること、および
該３次元トレーの少なくとも一部に沿ってリム特徴部を射出成形すること
を含む、トレーを製造する方法。
【請求項２７】
前記リム特徴部は封入フランジを含む、請求項２６に記載のトレーを製造する方法。
【請求項２８】
前記リム特徴部はコーナシームを含む、請求項２６に記載のトレーを製造する方法。
【請求項２９】
封入特徴部を有する容器を生産する方法であって、
工具内にブランクを配置すること、
該ブランクを３次元容器にプレス成形すること、および
前記封入特徴部を前記容器に射出成形すること
を含む、封入特徴部を有する容器を生産する方法。
【請求項３０】
前記工具を余熱することをさらに含む、請求項２９に記載の封入特徴部を有する容器を生産する方法。
【請求項３１】
前記ブランクをプレス成形するステップは、前記ブランク上で前記工具を閉じることを含む、請求項３０に記載の封入特徴部を有する容器を生産する方法。
【請求項３２】
前記射出成形するステップは、
樹脂を射出キャビティに射出すること、および
前記樹脂を冷却すること
を含む、請求項３０に記載の封入特徴部を有する容器を生産する方法。
【請求項３３】
前記射出キャビティは前記封入特徴部に従った形状にされる、請求項３２に記載の封入特徴部を有する容器を生産する方法。
【請求項３４】
前記樹脂は少なくとも１つのゲートを通して射出される、請求項３２に記載の封入特徴部を有する容器を生産する方法。
【請求項３５】
前記樹脂は、前記射出キャビティに沿って等間隔に配置される２つのゲートを通して射出される、請求項３４に記載の封入特徴部を有する容器を生産する方法。
【請求項３６】
前記射出成形するステップは、前記樹脂を２０００ポンド／平方インチに加圧することをさらに含む、請求項３５に記載の封入特徴部を有する容器を生産する方法。
【請求項３７】
前記ブランクの一部を遮断壁に押し付けることをさらに含む、請求項３６に記載の封入特徴部を有する容器を生産する方法。
【請求項３８】
前記ブランクの一部を遮断壁に押し付けるステップは、前記ブランクの前記一部を前記遮断壁に対して駆動するのに十分な圧力で、前記樹脂を射出することを含む、請求項３７に記載の封入特徴部を有する容器を生産する方法。
【請求項３９】
前記ブランクの少なくとも２つのプリーツを互いに融着させることをさらに含む、請求項３８に記載の封入特徴部を有する容器を生産する方法。
【請求項４０】
前記融着させるステップは、高圧で前記プリーツを機械的に繋げることを含む、請求項３９に記載の封入特徴部を有する容器を生産する方法。
【請求項４１】
前記融着させるステップは、高圧で前記プリーツを化学的に架橋させることを含む、請求項３９に記載の封入特徴部を有する容器を生産する方法。
【請求項４２】
前記ブランクのフランジを前記射出キャビティ内に位置決めすること、および
樹脂を前記フランジの少なくとも１つの面に射出すること
をさらに含む、請求項３３に記載の封入特徴部を有する容器を生産する方法。
【請求項４３】
前記ブランクの側壁を前記射出キャビティの側壁に沿って位置決めすること、および
樹脂を前記側壁の一部に沿って射出すること
をさらに含む、請求項３３に記載の封入特徴部を有する容器を生産する方法。
【請求項４４】
前記樹脂を射出キャビティに射出するステップは、
樹脂を前記射出キャビティの前進流セクションに射出すること、および
樹脂を前記前進流セクションに射出した後で、樹脂を前記射出キャビティの後進流セクションに射出すること
を含む、請求項３３に記載の封入特徴部を有する容器を生産する方法。
【請求項４５】
さらに、前記プレス成形するステップは、前記キャビティの凹面状に湾曲した側壁と前記コアの凸面状に湾曲した側壁との間に前記ブランクの少なくとも一部を配置することであって、それにより、少なくとも１つの凸面状に湾曲した側壁を有する容器を成形する、配置することを含む、請求項４３に記載の封入特徴部を有する容器を生産する方法。
【請求項４６】
前記樹脂を収縮させることにより、前記凸面状に湾曲した側壁を直線状にすることをさらに含む、請求項４５に記載の封入特徴部を有する容器を生産する方法。
【請求項４７】
封入特徴部を有する容器を成形する工具であって、
トレーブランクを受け入れるように動作可能なキャビティと、
該キャビティに動作可能に連結され、該キャビティに入るように動作するコアと、
前記コアが前記キャビティに入ると前記キャビティの第１の部分および前記コアの第１の部分により画定される、射出キャビティと、
射出成形手段と
を備える、封入特徴部を有する容器を成形する工具。
【請求項４８】
前記射出成形手段は、樹脂を前記射出キャビティに射出するように動作するゲートを含む、請求項４７に記載の封入特徴部を有する容器を成形する工具。
【請求項４９】
前記射出成形キャビティは、
該射出成形キャビティの少なくとも一部に沿って延びる前進流セクションと、
前記射出成形キャビティの少なくとも一部に沿って延びる後進流セクションと
をさらに含む、請求項４８に記載の封入特徴部を有する容器を成形する工具。
【請求項５０】
前記前進流セクションおよび前記後進流セクションは、互いに流体連通している、請求項４９に記載の封入特徴部を有する容器を成形する工具。
【請求項５１】
前記後進流セクションは、
前記ブランクの一部を受け入れるように動作するフランジセクションと、
該フランジセクションから延びる樹脂セクションと
を含む、請求項５０に記載の封入特徴部を有する容器を成形する工具。
【請求項５２】
前記ブランクの前記一部は、前記フランジセクションよりも前に終端する、請求項５１に記載の封入特徴部を有する容器を成形する工具。
【請求項５３】
前記前進流セクションは、前記後進流セクションよりも速い樹脂の流れを可能にするように構成される、請求項５２に記載の封入特徴部を有する容器を成形する工具。
【請求項５４】
前記前進流セクションおよび前記後進流セクションは、前記ゲートから一定の距離にわたって、互いの間で樹脂の流れを均等にするように構成される、請求項５３に記載の封入特徴部を有する容器を成形する工具。
【請求項５５】
前記前進流セクションの突出部は前記後進流セクションに突出する、請求項５０に記載の封入特徴部を有する容器を成形する工具。
【請求項５６】
前記突出部は半卵形である、請求項５５に記載の封入特徴部を有する容器を成形する工具。
【請求項５７】
前記キャビティの少なくとも１つの側壁は凸面状に湾曲し、
前記コアの少なくとも１つの側壁は凹面状に湾曲し、
前記凹面状に湾曲した側壁および前記凸面状に湾曲した側壁は、同じ曲率を有する、請求項４７に記載の封入特徴部を有する容器を成形する工具。
【請求項５８】
前記曲率は０．０１８インチである、請求項５７に記載の封入特徴部を有する容器を成形する工具。
【請求項５９】
前記凹面状に湾曲した側壁および前記凸面状に湾曲した側壁は、少なくとも１つの湾曲した側壁を有する容器を成形するように協働する、請求項５８に記載の封入特徴部を有する容器を成形する工具。
【請求項６０】
射出成形特徴部を有する容器であって、
第１のブランクと、
第２のブランクと、
前記第１のブランクを前記第２のブランクに取り付ける第１の射出成形シームと、
前記第１のブランクの第１の側壁を前記第１のブランクの第２の側壁に取り付ける第２の射出成形シームと
を備える、射出成形特徴部を有する容器。
【請求項６１】
前記第１の側壁および前記第２の側壁は互いに対向する、請求項６０に記載の射出成形特徴部を有する容器。
【請求項６２】
前記容器は円筒形である、請求項６１に記載の射出成形特徴部を有する容器。
【請求項６３】
前記第１のシームの底面は、前記第２のブランクの底面よりも下方に延びる、請求項６２に記載の射出成形特徴部を有する容器。
【請求項６４】
前記第１のブランクの上縁部に沿って延びる第３の射出成形シームをさらに含む、請求項６２に記載の射出成形特徴部を有する容器。
【請求項６５】
前記第３のシームは、前記第１のブランクの側壁外面の少なくとも一部にわたって延び、
前記第３のシームは、前記第１のブランクの前記側壁外面から外方に延びる突起部を含む、請求項６４に記載の射出成形特徴部を有する容器。
【請求項６６】
前記突起部は、該容器が第２の容器内に配置されると、該容器の一部を前記第２の容器の頂面よりも上に持ち上げる、請求項６５に記載の射出成形特徴部を有する容器。
【請求項６７】
射出成形特徴部を有するトレーであって、
上縁部を有する少なくとも１つの側壁と、
該側壁に接続される底面と、
前記側壁の前記上縁部から外方に延びる一体封入リムと、
該封入リムの上に少なくとも一部が折り曲げられる蓋と
を備える、射出成形特徴部を有するトレー。
【請求項６８】
前記封入リムは、全体が射出成形樹脂から成形される、請求項６７に記載の射出成形特徴部を有するトレー。
【請求項６９】
前記封入リムは、
板紙層と、
該板紙層に固着される樹脂層と
を含む、請求項６８に記載の射出成形特徴部を有するトレー。
【請求項７０】
前記樹脂層は前記板紙層の側縁部から外方に延びる、請求項６９に記載の射出成形特徴部を有するトレー。
【請求項７１】
前記蓋は前記樹脂層の上に折れ曲がる、請求項７０に記載の射出成形特徴部を有するトレー。
【請求項７２】
前記蓋および前記樹脂層は密閉シールを形成する、請求項７１に記載の射出成形特徴部を有するトレー。
【請求項７３】
前記蓋および前記樹脂層は互いに固着される、請求項７１に記載の射出成形特徴部を有するトレー。
【請求項７４】
前記射出成形特徴部は、ガラス繊維を含浸させた樹脂から成形される、請求項７３に記載の射出成形特徴部を有するトレー。
【請求項７５】
前記ガラス繊維は前記樹脂の収縮を最小にする、請求項７４に記載の射出成形特徴部を有するトレー。
【請求項７６】
前記樹脂は冷却に応じて収縮する、請求項７５に記載の射出成形特徴部を有するトレー。
【請求項７７】
前記ガラス繊維は、前記樹脂の収縮による該トレーの変形を最小にする、請求項７４に記載の射出成形特徴部を有するトレー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［発明の分野］
本発明は、包括的には容器に関し、より詳細には、射出成形材料により封入されるかまたは射出成形材料から成形される、フランジ、リム、ハンドル、リブ、底面、側壁、または他の特徴部を有する容器に関する。
【０００２】
［発明の背景］
長年にわたり、食品等の腐りやすい品物は密封トレーまたは容器に保存されきいた。プレス成形板紙トレーは通常、互いに積層された複数の層から成り得る１つの材料シートまたはブランクを所定の形状に加圧成形することにより、または当該シートまたはブランクを所望のトレー形状に折り曲げて接着することにより成形される。組み立てた後に、トレーに中身を詰めて閉じることができる。
【０００３】
通常は、トレーの加圧成形または折り曲げの際に形成されるトレー表面の隙間が、既知の手段（例えば蓋フィルム）でシールされたトレーにガスおよび水分が入る道を与えてしまう。例えば、現代の多くのトレーは金型内で加圧成形されるが、これにより、トレーを所望の形状にすることの副次的結果として、コーナ、壁、リム、またはフランジ領域にプリーツまたはクリンプが形成される。さらなる例として、ブランクを折り曲げることにより成形されるトレーは通常、互いに重なる部分壁を有する（壁の一部が互いに重なる）が、互いの接着が不完全であり、壁間に接着剤が付いていない凹凸が残る。
【０００４】
トレーは、トレー内部に入る空気流または蒸気流を最小限に抑えるように設計された別個の蓋、プラスチックフィルム、または他の上蓋で何度もシールされる。しかしながら、このようなバリアの中で完全な密閉シールを形成するものはほとんどない。上記の隙間および凹凸は、上蓋がトレーのリムまたはフランジ領域のこのようなわずかな空間を埋めるのに十分な可撓性を有さないため、トレーおよび上蓋が均一に合わさることを妨げる。したがって、部分的に効果的なシールを形成することができるとしても、トレーの内容物はこれらの隙間に染み込んでくる幾らかの外気および水分になおも曝される。これは、トレーの内容物が腐るのを早める。
【０００５】
さらに、多くのトレーまたは容器は比較的脆い。多くの場合、トレーの成形に用いられる板紙材料およびプロセスに固有の脆弱性により、トレーは比較的軽量の荷重を受けても座屈し得る。すなわち、トレーの側壁は、トレーに荷重をかけた場合にトレーに曲げ、折れ、または捩れ（torquing）が生じることを防ぐのに十分な支持を提供しない。このようなトレーは、冷蔵庫、電子オーブン、または冷凍庫の環境等の高湿環境に曝された場合も、実質的に脆弱になる可能性がある。
【０００６】
トレーは、そのサイズおよび扱いにくさから、運搬が困難である場合もある。特に大型のトレーでは、円形であるか矩形であるかにかかわらず、トレーを下から持ち上げる際にその上に載っている質量が移動しやすい。これにより、トレーのバランスが変化してトレーを落としてしまう場合がある。同様に、大型のトレーの多くは、非常に脆弱であるため縁部を持って運ぶことができないか、または縁部に沿って把持しやすい領域がない。
【０００７】
多くの調理用トレーは、種々のタイプの食品を入れることができ、オーブン、電子レンジ、または他の適当な機器で加熱することができる。これらの食品は、加熱する際に共に溶けて混ざり合い、食欲を失わせる外観および味になる場合がある。さらに、調理用トレーの内面にわたって分布する熱が不均一であるため、トレーの種々の部分にある食品の加熱が不均一になる可能性がある。最後に、多くの調理用トレーは、その材料が水または洗剤への浸漬に耐えることができないため、再使用可能または洗浄可能ではない。
【０００８】
したがって、当該技術分野では改善されたトレーが必要とされる。
【０００９】
［発明の簡単な概要］
一形態では、本発明は包括的には、射出成形材料から成形された、トレー本体の封入部分等のリム特徴部を有する容器である。本容器は密閉シール可能であることができる。通常は、射出成形材料は何らかの形態のプラスチックであるが、ゴム等の他の材料を用いてもよい。種々の実施形態は、封入リム、ハンドル、トレー内部、側壁、仕切り等の種々の射出成形特徴部を有することができる。さらに、リム特徴部の性質およびトレーの使用目的に応じて、射出成形材料を変えてもよい。
【００１０】
一形態では、本発明は包括的には、全体的または部分的封入リムを有するトレーを含む。本明細書中では、特に別記されない限り、「封入リム」への言及は全体的および部分的封入リムの両方を包含することを理解されたい。さらに、用語「封入リム」および「封入フランジ」は交換可能に用いられてもよい。トレーは、様々な形状およびサイズであってもよいが、通常は、上縁部を有する少なくとも１つの側壁と、側壁に隣接するかまたは接続される底面とを有する。側壁は円形であってもよく、または幾つかの側壁が存在していてもよい。例えば、矩形のトレーは４つの側壁を有する。
【００１１】
トレーは、１つまたは複数の側壁から外方に延びるフランジを有してもよい。フランジは概して、トレーの底面と平行に延びるが、その代わりに他の角度で延びてもよい。通常は、フランジおよび側壁は、トレーの作製中に形成される凹凸を含む。例えば、フランジおよび側壁には、トレーをプレス成形する結果としてプリーツまたはクリンプができる場合がある。
【００１２】
概して、封入リムは、フランジおよび封入材料から成る。封入材料は、フランジを支持するとともに少なくとも部分的に包囲し、ほぼ均一な厚さであり得る。封入材料は、ポリオレフィン、ナイロン、ポリエチレンテレフタレート、ポリカーボネート、または他のエンジニアリング熱可塑性樹脂等のプラスチックから一般的にできているが、他の材料からできていてもよい。この封入材料は、フランジの一部を覆い、フランジの外縁部から一定の距離まで延びることができる。封入材料の外部は、フランジの凹凸を埋めるかまたは凹凸に重なる部分でさえも、概ね平滑である。さらに、封入リムは、ガスおよび水分に対して密閉バリアとなり、フィルムまたは他の材料でシールされて、トレー内部を完全に遮断することができる。一形態では、トレーは板紙フランジを含まない。むしろ、プロセス中に、封入材料が１つまたは複数の側壁の上縁部を封入して、フランジを成形する。
【００１３】
トレーのタイプに応じて、封入リムは構造的支持を提供することもできる。封入リムの幾何学的形状を制御することにより、封入リムを構成する射出成形材料の弾性率が板紙自体の弾性率よりも低い場合であっても、トレーを強化および安定化することが可能である。これにより、一般的な紙皿またはプレストレー等のあらゆるトレーに、密閉シールを必要としないという利点が与えられる。
【００１４】
さらに、射出成形または封入された特徴部は、トレーの運搬を簡単にするハンドル、調理中に食品間を隔てておく内部リブまたは仕切り、あるいはトレーの洗浄、乾燥、および再使用を可能にするためのトレーの完全な内部および外部被覆を含んでもよい。さらに、一実施形態は、電子レンジ調理用に内方に、また運搬用に外方に折り曲げ可能な射出成形材料からできている、ヒンジ式ハンドルを有してもよい。
【００１５】
射出成形工具または装置によって、樹脂をトレーに射出成形し、封入リムまたは他の封入された特徴部を成形することができる。本工具は、トレーブランクからのトレーのプレス成形、およびトレーへの樹脂の射出成形の両方が、１回の動作で可能であり、プレス成形と射出成形との間でトレーの調整、再位置決め、または移動が必要ない。
【００１６】
本発明が上記の必要性を満たすとともに、さらなる利点を提供するものであることは、以下の説明および添付の特許請求の範囲を読めば、当業者には明らかとなるであろう。
【００１７】
［発明の詳細な説明］
概要
射出成形樹脂は、板紙よりも高い曲げ弾性率および引張り弾性率を有することができ、耐水性である。これらの特性を大いに利用して、本発明は、１つまたは複数の選択された領域に（例えば、「リム特徴部」を成形するためにリムの周りに）高弾性率プラスチックポリマーを（例えば射出成形により）加えて、幾つかの利点を提供することによって改良された、板紙のプレス成形または折り曲げ型トレーまたはプレート、および円筒形容器またはカップを含む他の板紙容器を含むことができる。幾つかの利点としては、特に以下のものが挙げられる。
【００１８】
ｉ）剛性（stiffness）および剛直性の向上（例えば、高強度紙皿、給仕トレー、および荷重下での圧壊に抵抗する他の容器を、既存のフランジ上またはトレーのフランジを有さない上周縁上にプラスチックリムを成形することにより、作製することができる。このプラスチックリムは、食品により大きな荷重を受けたトレーが、持ち上げる際に上方に曲がることを防ぐのに役立つ）、
ｉｉ）流通期間（distribution cycle）中に十分な貯蔵寿命を得るために、プラスチックリムまたはビードへの蓋フィルム／ストックの密閉性のあるヒートシールを行うことができること、
ｉｉｉ）スナップ嵌めプラスチック蓋に対応するリム特徴部を組み込むことができること、および
ｉｖ）固定または折り曲げ式ハンドル、内部リブ、および蓋のような他の有用な特徴部を組み込むことができること。
【００１９】
本発明のトレーは、幾つかの目的の中でも特に、食品の従来の調理または電子レンジ調理、あるいは保存のために用いることができる。本発明のトレーは、洗浄および再使用することもできる。
【００２０】
成形リムを有するプレス成形トレー
概説
本発明の一実施形態は、少なくとも１つの側壁と、底壁と、側壁から延びるフランジ、リップ、またはリムとを有する、プレス成形板紙トレーまたは他の容器を含む。代替実施形態は、基本的なトレーを製造する種々の方法を用いることができ、それらの方法の幾つかは、特定のトレー材料のみに適している場合がある。射出成形樹脂は、プレス成形トレーで用いられる板紙よりも高い弾性率を有することができる。したがって、このような樹脂を板紙と組み合わせることにより、得られる板紙トレーの剛性および剛直性を劇的に高めることができる。例えば、プラスチックリムを既存のフランジ上に成形することにより、トレーの剛性および剛直性が高くなる。
【００２１】
図１に示す実施形態では、トレー１００の形状は矩形であり、第１および第２の長側壁１０２、１０４と、第１および第１の短側壁１０６、１０８とを有する。この実施形態では、各側壁は、図１に示すように概ねクリンプ、プリーツ、または折り曲げが施されたコーナ１１０により、別の側壁と継ぎ合わせられる。トレーの代替実施形態１１２は、図４に示すように円形であってもよく、または五角形トレー等、異なる数の側壁１１４を有してもよい。
【００２２】
トレー１００は、板紙、または晒（bleached）、未晒、または再生セルロースパルプ成形繊維マトリックス等の板紙代用品からできていてもよい。代替実施形態は、金属、箔、プラスチック等、トレー１００を成形する付加的なまたは異なる材料を含んでもよい。トレー本体およびフランジは単一の材料片（single piece of material）から成形される。本明細書の文脈では、「単一の材料片」という語句は、同じ材料の単層または多層、あるいは異なる材料の多層を含む単一の材料片を含む。これら多層の材料には、例えば、金属、箔、プラスチック等のような他の材料の１つまたは複数の層を他に伴うまたは伴わない、互いに完全に結合および／または部分的に結合された２つ以上の紙および／または板紙代用品の層、例えば段ボール材料が含まれ得る。したがって、２つ以上の異なるタイプの材料から成形される積層板は、「単一の材料片」という語句に包含される。
【００２３】
上述のように、トレー１００は、側壁１１４から外方に突出して蓋またはシールフィルムと合わさるフランジ１１６を有する。概して、材料がフランジに成形される場合、フランジのいずれの部分もトレーの内部に延びない。むしろ、例えば図１および図４に示すように、フランジ１１６はトレー側壁から外方に突出する。代替実施形態は、例えば側壁に対して４５°または側壁と同一平面上等、側壁から異なる角度で延びるフランジを有することができる。
【００２４】
図１に示す矩形トレー１００では、フランジは、「コーナフランジ１１８」および「側壁フランジ」１２０を含む。用語「コーナフランジ」１１８は、トレー１００の各コーナ１１０から半径方向外方に延びるフランジの部分を指し、用語「側壁フランジ」１２０は、各トレー側壁１０２、１０４、１０６、１０８から外方に延びるフランジ１１６の部分を指す。これらの用語は、一体的なフランジであるフランジの異なる部分を指すにすぎないことを理解されたい。さらに、プレス成形フランジ１１６およびトレー１００は、通常は一続きの材料片から成形されるが、代替実施形態は、フランジ１１６およびトレー１００を異なる材料片から成形することができ、その後それらが継ぎ合わせられることを理解されたい。
【００２５】
図１、図４、図６、および図７は、例えばフランジ１１６の周りに密閉シールを達成することを困難にする、プレス成形トレーに固有の折り曲げ、プリーツ、およびしわ１２２を示す。材料層同士が各コーナにおいて重なることが多く、これにより、コーナ１１０が側壁１０２、１０４、１０６、１０８よりも厚い断面厚を有するようになる。側壁フランジ１２０と比較した場合、コーナフランジ１１８についても同じことが言え、トレー１００のコーナ１１０、したがってコーナフランジ１１８には、プレス成形の副次的結果としてクリンプまたはプリーツができるが、側壁１０２、１０４、１０６、１０８、および側壁フランジ１２０は平滑なままである。コーナフランジを成形するために材料をクリンプするかまたは折り曲げることにより、通常、各コーナのフランジ上面および下面に凹凸ができる、すなわち非平面状になる。図６は、図１に最初に示した矩形トレー１００の上面図（top-down view）である。図７は、図６のライン６−６に沿ったプリーツ状フランジ１１６の拡大断片断面図である。プリーツ状フランジ１１６内に形成される凹凸またはプリーツが容易に見て取れる。図７は、トレーのプリーツ１２２を概ね同じ幅で示してあるが、実際には、プリーツ１２２は異なる幅、深さ等であり得る。各トレーの凹凸はそれぞれ固有である。
【００２６】
蓋をトレー１００の上に置くか、またはフィルムをトレー１００にシールすると、フィルムまたは蓋はプリーツ状コーナフランジ１１８の上に滑らかに載る。通常は、重なった材料、凹凸、および不連続面は、空中の汚染物、水分、蒸気、臭気等がトレーの内部に（例えば、フィルムまたは蓋の下、およびコーナプリーツの間に）入って、トレーの内部に保存されている内容物に影響を与える経路をもたらす。凹凸１２２は、フランジコーナ１１８または側壁１２０の全表面積に対して比較的小さいため、フランジ１１６と直接合わさるフィルムまたはカバーは通常、凹凸を完全にシールしない。したがって、封入リムを有さないトレーフランジは、上にあるフィルムに結合されている場合でも、ガスまたは蒸気の経路を部分的にもたらすことが多い。これらの問題をなくすために、フランジをプラスチックで全体的または部分的に封入することができる。
【００２７】
実施形態１００は、封入リムを有するだけであってもよく、またはハンドル、ヒンジ、被覆、リブ等のようなさらなる射出成形特徴部を有してもよい。封入リムを次にさらに説明し、さらなる特徴部は以下でより詳細に説明する。
【００２８】
用語「プラスチックリム」および「封入リム」は、交換可能に用いられ、実際は、プラスチック以外の材料からできている封入リムを指す場合がある。トレーフランジ１１６の全部または一部を封入するリムを成形するとともに密閉バリアを提供することが可能な任意の射出成形材料を、本発明とともに使用可能である。例えば、本発明の一代替実施形態は、プラスチックではなくネオプレンまたはブチル等のゴムから密閉シールを形成することができる。
【００２９】
全体的封入リム
一実施形態では、図２および図５に示すように、フランジ１１６は、ほぼ均一な厚さおよび幅になるように全体的に封入され、封入されたフランジの外側先端１２６をおそらく除いて、「封入されたフランジ」１２４が成形される。プラスチックは、フランジ１２４の上面および下面１３０を覆い、フランジの外縁部１３２よりもわずかに外方に延びる。この封入されたフランジ１２４を成形するために用いられるプラスチックは、通常、トレーと封入リム１２４またはフランジ１１６自体との間に密閉シールを設けるために、防湿性（vapor-proof）、防気性、および防水性（moisture-proof）である。この封入リム１２４は、コーナフランジ１１８に生じるもの等のフランジ１１６自体の厚さの段階的変化または不連続にもかかわらず、フランジ１１６のつけ根１３４から先端１３６までほぼ均一な厚さを維持することができる。代替実施形態では、必要に応じて封入リム１２４の幅または厚さを変えることができ、不均一な厚さまたは幅を有する封入リムを用いることができる。図３は、組み立てられると図１のトレーを形成する、トレーブランク１０１の上面図である。
【００３０】
封入リム１２４は通常、トレーに被せた薄いフィルム、紙、ファイバボード、または複合材と良好に結合する。このような上張り（overlay）を「フィルム」と総称する。封入リム１２４およびフィルム上張りは、密閉シール可能なトレーを形成することにより、フィルムが除去されるまで気体または蒸気がトレーに出入りすることを防止する。一代替実施形態は、フィルム上張りの代わりに再封可能な蓋を用いてもよい。このような蓋は以下で詳細に説明する。再封可能な蓋は、封入リムの上に嵌まると防水シールを提供し、ゴム、プラスチック、またはファイバボード等の様々な適当な材料から作製することができる。
【００３１】
図２は、「リム特徴部」として全体的に封入されたフランジ１２４を有する矩形トレー１００の等角図である。概して、用語「リム特徴部」は、本明細書で用いる場合、トレーの一部を射出成形材料で全体的または部分的に封入することにより、容器またはトレーのリム上に、またはリムに隣接して成形される任意の特徴部を指す。例えば、上述した全体的に封入されたフランジ１２４は、当該用語が本明細書で用いられる場合は「リム特徴部」である。上述のプリーツ状コーナフランジ１１８は、フランジの残りの部分と同様に、プラスチック、樹脂、または空気および水分に対して実質的に不透過性である他の材料に封入される。プラスチックリム１２４は、フランジ１１６の上面、下面、および外縁部が完全に覆われた（例えば図７９を参照）、封入リム１２４とも呼ばれる。プラスチックリム１２４はまた、接触を最大限にするために均一な厚さを有する平滑面を提供し、したがって上述の蓋またはフィルムとリムとの間にシールを提供する。
【００３２】
本実施形態の典型的な全体的封入リム１２４は、厚さが約１／８インチであり、フランジ１１６の外縁部１３２を超えて約３／８インチ延びる。この厚さにより、フランジ１１６の上面１２８および下面１３０の両方が十分に被覆されるため、上述の密閉シール形成が可能となり、リムの幅は、カバーフィルムが密閉シールを行うように結合されることができるのに十分な面積を有する安定した表面を確保する。全体的封入リムの寸法は、代替実施形態ごとに異なってもよい。
【００３３】
多くの異なるトレー形状が、封入リムに対応することができる。例えば、図４は、ピザ焼きトレー等の浅い円形トレー１１２を示す。図１に示す矩形トレー１００とは異なり、円形トレー１１２の単一の側壁１１４およびフランジ１１６の全体にプリーツが付いている。このような場合でも、プリーツ状フランジの全体を均一に囲む封入リムを設けることができる。全体的封入リム１２４を有する円形トレー１１２の見本を図５に示す。
【００３４】
封入リム１２４はさらに、トレーを強化する役割を果たすことができる。トレーのリムを封入するために用いられる射出成形材料は、射出成形材料自体の曲げ剛性率に関係なく、板紙トレーを安定化および補強することが可能な幾何学的形状に成形することができる。したがって、射出成形材料のリングにより、トレーの曲がる、歪む、または圧縮される能力が最小になる。封入リムを有するトレーの強度および剛直性は、食品によりかなりの荷重を受けたトレーを持ち上げる際に、回転方向に曲がるのを防ぐだけでなく、上方または下方に曲がるのも防ぐ。したがって、封入リムは、トレーから食品が滑り落ちる機会も最小限に抑える。
【００３５】
図５に示す封入リム１２４は、カバーと合わさると密閉バリアを提供するだけでなく、円形トレー１１２自体も強化する。板紙および多くの他の材料から構成されたトレーは、特にトレーの表面積が側壁の深さに対して大きい場合に曲がりやすい。このような場合、トレーは比較的軽い荷重下でも曲がったり折れたりする可能性がある。実質的に硬質のプラスチックでできた封入リムを加えることにより、トレーが座屈、歪み、または捩れを受ける傾向が減る。直径が８〜１０インチ以上のサイズのトレーは非常に曲がったり折れたりしやすいため、実質的に硬質の封入リムは、このようなトレーの場合に特に有用である。
【００３６】
部分的封入リムおよび補強特徴部
封入用のポリマーは高価であり、その使用量により、有用なトレー１００を成形するのに要するサイクル時間が長くなる。したがって、フランジ１１６の一部のみを封入することによってポリマーの量を減らすことにより、製造コストおよび時間が減る。板紙トレーの剛性および剛直性は、フランジの一部のみを封入することにより、費用効率の高い方法で劇的に高めることができる。
【００３７】
図８、図９、図１０、および図１１は、下面が封入された水平フランジを有するトレー側壁１３７の断面図である。図８および図９の実施形態では、フランジ１３８の外縁部１４２も封入されており、射出材料１４４は、フランジ１３８の上面１４６と同一平面上にある。図９では、射出成形材料１４４は、板紙フランジ１３８の外縁部を超えて図８よりも長く延びる。
【００３８】
フランジ１３８の上面全体は封入されておらず、施蓋材料（lidding material）と直接結合することができる。施蓋材料とフランジ１３８の上外面１４６の材料との分子間混合（intermolecular mixing）は、密閉シールを達成するのに役立つ。例えば、トレー１００の内面およびフランジの外面は、サラン（SARAN）被覆ポリエステルからできていてもよい。サランは、ポリ二塩化ビニルの一例である。同様にサラン被覆ポリエステルである施蓋材料を用いることにより、ライニング材料と施蓋材料との分子間混合によって良好な密閉シールが可能である。
【００３９】
あるいは、施蓋材料およびフランジ１３８の上外面１４６の材料が分子間混合が行われるように一致しない場合、射出成形材料１４４をトレーフランジ１３８の外縁部１４２よりもわずかに外側に、但しトレーの頂面１４８と同一平面上にあるように（図８および図９に示すように）突起させることにより、蓋とともに密閉シールを提供することができる面が、フランジ１３８の上外面１４６の外側に設けられる。
【００４０】
また、上述し、かつ図８、図９、および図１０に示すように、フランジ１３８の下面１４０とトレーの外壁１５２との交点にさらなる材料を射出して、積み重ねた、すなわち入れ子状に重ねた複数のトレーのフランジ１３８間に空間を与えることによりばらし（de-nesting）作業を向上し、トレーをばらすのを容易にする、バンプまたは段状部１５０を形成してもよい。通常、ばらし装置は、シャッフルおよび分離を行うねじを含む。バンプ１５０は、ピックアンドプレイス作業にも有利であり、側壁１３７にさらなる剛性および／または強度を与えることができる。このさらなる材料すなわちバンプ１５０が側壁に沿って延びる深さは様々であってもよい。
【００４１】
トレーフランジの下面１４０を覆う射出成形材料の幾何学的形状は、トレー１００の強度および剛直性を高める。射出成形材料１４４は、トレーの側壁外面１５２の少なくとも一部に沿って延びて、トレーの側壁１３７および本体を補強することができる。このような延長部の例を図８、図９、および図１０に示す。射出成形材料１４４のこのリングまたは層により、食品により重い荷重を受けたトレーを持ち上げる際に側壁１３６が外方に反ることが低減され、さらに、トレーが圧潰力または変形力を受けた場合に内方に圧縮されることが防止され得る。
【００４２】
現在、プレス成形トレーは、凹凸があるため従来の施蓋フィルムと合わさっても密閉シールが形成されないフランジ面を有する。しかしながら、図８、図９、図１０、および図６の実施形態を成形する場合、このようなプリーツ（図示せず）は実際には、射出成形特徴部を製造するのに用いられる射出成形工具内で発生する圧力および熱によってなくなる。高温の樹脂１４４は高圧下で金型に入る。射出成形プロセス中にリムの下面１４０すなわち裏側のみに樹脂を射出することにより、フランジの上面１４６の露出した板紙プリーツは、高温高圧下の樹脂射出材によって金型の表面に対して上方に押し付けられ、当該射出材がフランジの上面のプリーツを圧縮すなわち「アイロンがけ」する。これにより、平坦化されたプリーツにわたって密閉シールが確実に得られるようにすることを助ける、改善されたシール面が形成される。
【００４３】
射出成形プロセス中、トレーを形成する板紙は、流動して表面のいかなる隙間も塞いで、それによりフランジ上面の凹凸の程度を低減するようになるまで可塑化される。これは、機械的な架橋の一例であり、後で説明する。
【００４４】
図９および図１１に示すように、優れたシール特性を有する封入リム１５８の成形に加えて、一実施形態は、図８の断面に示すように、封入リムにスナップ式に取り付けるか、または他の方法で当該リムにまたはその周りに嵌めることができる蓋１５４が設けられてもよい。その場合、蓋は、蓋縁部１６２から下方に延びる折り返し部（downturn）またはリップ１６０に沿って延びる、封入リム１５８の外縁部１６４を受け入れるサイズにされたキャビティまたはリセス１５６を含んでもよい。蓋１５４は、封入リム１５８がキャビティ内に収まるまで、トレー上に押し下げることができる。
【００４５】
さらに別の実施形態では、リップ１６０を蓋１５４から省いてもよい。その代わりに、図１０に示すように、シールリング１６６を別個の要素として設けてもよい。その場合、シールリング１６６は、その側壁の内側に沿って延びる２つのキャビティ、すなわち、蓋１７２の外縁部１７０を受け入れるサイズにされた１つのキャビティ１６８と、封入リム１５８の外縁部１６４を受け入れるサイズにされた１つのキャビティ１７４とを含む。シールリング１６６は、最初にトレーのリム１５８または蓋１７２の周りに配置することができる。次に、他の要素（シールまたは蓋）を、リング内に収まるまで押し込むことにより、または適当なキャビティに収まるまでリング１６６上で押し下げることにより、シールリング１６６と噛み合わせることができる。
【００４６】
図１０に示す実施形態は、蓋１７２の下面１７８に結合するフィルム層１７６を含む。代替実施形態は、トレー１００の上面に結合するフィルム層を含んでもよい。概して、本明細書中で説明する全てのトレー、蓋、ブランク、および他のそのような物品（item）には、フィルム層を結合させることができる。フィルムに関しては、本明細書中で後で包括的に説明する。
【００４７】
図１１は、部分的に封入された射出成形フランジ１８０の一代替実施形態の断面図である。この実施形態では、トレー１８４の縁部１８２は、トレーの頂面１８６を含む平面から外方に延びる。図１１に示すように、フランジ１８０の下面１８８のみを封入することにより、トレーの安定性および剛直性が増す。射出成形材料１９０の形状は、フランジ１８０の下面１８８の形状にほぼ一致する。この実施形態では、ピザトレー、給仕プレート等、密閉シールが必要ないトレーまたは他の用具に非常に適している。
【００４８】
上述のように、射出成形材料は、１つまたは複数のトレー側壁の一部に沿って延びることができる。種々の実施形態に応じて、射出成形材料が延びる深さを変えることができる。図１２は、逆さまにしたトレー１９６の側壁１９４に沿って比較的浅く延びる材料１９２を示し、図１３は、トレー側壁１９４に沿って図１２よりも実質的に深く延びる材料１９２を示す。
【００４９】
次に、図１６４〜図１７３を参照して、本発明のさらなる実施形態１９７を説明する。以下でさらに説明するように、これらの実施形態１９７はさらなる利点を提供する。例えば、図１６４〜図１７３の実施形態では、トレーの狭い縁部に沿った、窪んだホットチップ射出点（hot tip injection point）および厚肉溝路突起脚部（thick channel projected feet）１９９によって、蓋フィルムのヒートシール性が向上する。さらに、これらの図に示すトレー１９７は、１つのホットチップランナ（hot tip runner：ホットランナ）射出部位２０１を用いて作製されるため、射出成形工具のコストおよび複雑性が低減される。１つのホットチップランナ射出部位２０１の使用によって、射出成形プロセスの処理量も向上する。最後に、以下でさらに説明するように、樹脂の流量制御もまた、トレーの誤った側に望ましくない樹脂のバリができることを制限する流路設計に変更を加えることによって改善することができる。
【００５０】
一点射出および窪んだホットチップ射出点
図１６４、図１６８、図１６９、および図１７３を見直すと分かるように、また図１６８および図１７３において最も分かりやすく示されるように、ホットチップ射出点の半円形樹脂延長部２０３またはゲート領域は、フランジ２０５またはリムの封入、およびその後のフランジの上面と蓋フィルムとの間のシール形成を容易にするために窪ませてある。通常、樹脂の残片（remnant）はゲート領域にある。半円形樹脂延長部２０３が窪んでいない場合、樹脂の残片をピボット点として用いて、施蓋機においてトレーを前後に揺動させることが可能である。半円形樹脂延長部２０３が窪んでいる場合、射出プロセスからのいかなる残片も、完成した（すなわち、成形され、中身が詰められ、シールされた）トレーの成形に大きな影響を与える可能性は少ない。図１６４〜図１７３に示す実施形態では、一点射出が用いられ、半円形樹脂延長部の高さは、樹脂の厚いセクションに対して減少している。
【００５１】
一点射出の別の利点は、ポリマーの熱履歴と関係がある。ポリマーの熱履歴のばらつきは問題になる可能性がある。例えば、図１６４〜図１７３に示す実施形態では、部分的封入リムまたはフランジを形成するように射出される樹脂は、ナイロン６６である。ナイロン６６を用いると、熱履歴がポリマーの特性を変え得る。１つの押し出し成形機および複数の射出点を用いる場合でも、問題のある可能性がある熱履歴のばらつきがある可能性が高い。また、２つ以上の射出点を用いる場合、各射出点への供給ラインは、同様の長さおよび構成を有するように設計されるため、これがさらに機械を複雑化する。本発明によるトレーは、２つ以上の射出点を有する工具で成形することができるが、図１６４〜図１７３に示すトレーは、１つの射出点を有する工具で成形される部分的封入リム２０５を有する。一点射出工具は、設計、組み立て、および操作にあまり費用がかからない。さらに、射出点が１つであることにより、リムの成形プロセスの制御がより容易になる。
【００５２】
シールを改善する流路の変更形態−厚肉溝路突起脚部
部分的封入リムまたはフランジ２０５を有するトレー１９７（例えば図１６４〜図１６８に示す）に蓋フィルムをシールするために用いられる機械の一実施形態では、蓋シール装置が用いられる。蓋シール装置は、例えば、下から支持されているトレーフランジにヒートシール蓋フィルムを押し付ける、連続した１つまたは複数の加熱ドラムシールフィルムローラを備えてもよい。トレー１９７は、トレーの長辺に沿った方向に、ドラムローラの回転軸に対して直角に機械に供給される。ドラムローラは、トレーフランジ２０５上を転がる（通常、トレーがドラムローラの下を移動する）。この構成では、トレーの短縁部の全体が同時に各ドラムローラの下を通る。したがって、ドラムローラにより加えられる力は、トレーの長縁部上を通る場合よりもトレーの短縁部上を通る場合の方が、大きい表面積にわたって分散すなわち分配され、それにより、加わる有効圧力が低下する。それは、ドラムローラにより加えられる力が、長縁部に加わるか短縁部の一方に加わるかに関係なく比較的一定に保たれるからである。これにより、トレー１９７の短縁部よりもトレーの長縁部の方に力が集中し、トレーの短縁部に沿って形成されるよりも良好なシールがトレーの長縁部に沿って形成されるようになる。言い換えれば、トレーの長縁部よりもトレーの短縁部における結合の方が比較的弱く、これはシールの品質／保全性に影響を与える。
【００５３】
ヒートシールを形成するには、所与の温度および所与の圧力での一定の保圧時間を要する。温度および圧力が比較的一定のままである場合（例えば、温度および圧力が所望のレベルである場合）、保圧時間を延長することによりシールの改善が得られる。したがって、トレー１９７の短縁部に沿ったシールの品質を改善するには、ヒートシール装置のドラムローラの下での保圧時間を延長しなければならない。例えば図１６４および図１６９に示す「脚部」１９９は、ヒートシール装置の下を通過する際にフランジを支持し、望ましくは保留時間を延長させる。トレーの短縁部の脚部１９９の各対は、ドラムローラによって短縁部のフランジに加えられる力に対して脚部間の「ビーム」または「ブリッジ」を支持する支柱のような役割も果たす。ビームまたはブリッジは、トレーが機械の中および１つまたは複数のドラムローラの下を通過する際にトレーを安定させる。フランジ２０５の自由縁部はこれらの脚部１９９によりこのように支持されるため、樹脂の量を倍増させる（これは、製造サイクル時間を長くし、１つのトレー１９７当たりにかかるプラスチックのコストを高める）ことなく、また機械のサイクル時間を長くすることなく、ヒートシール装置のドラムローラの下でのトレーの各短辺の保圧時間をほぼ倍増させる。脚部１９９は、ポリマーの薄肉セクション（すなわち、トレーフランジの縁部まで延びるポリマーのセクション）の撓みを最小限に抑える。
【００５４】
脚部１９９は、トレー１９７の短縁部ごとに（すなわち、トレーの両方の長手方向端部の）２つの場所に、樹脂溝路の「深い」または太い部分を延ばすことにより形成される。脚部１９９およびリム２０７の厚肉部分の残りの部分は、シール中にトレーを搬送する機械の一部を構成する鋼製受け板（steel receiver plate）に載る。鋼製受け板には、脚部１９９を含むトレーリム２０７の厚肉部分の周縁を補完する穴が穿孔されており、それにより、トレーが機械に供給される際にトレーを支持する。トレーは鋼製受け板に落下し、図１６４〜図１７３に示す実施形態における４つの脚部（トレーの短縁部それぞれに２つずつ）を含むトレー周縁の厚肉部分のみによって支持される。１つまたは複数のドラムローラは通常、鋼製受け板の上に一定の距離（gap distance）を置いて取り付けられる。脚部１９９により、ドラムローラとトレーとの間のニップ領域からさらなる利益を得ることが可能になる。さらに、ドラムローラの力が及ぶ面積は、脚部がドラムローラの下を通過すると減少する。すなわち、有効ローラ圧力は、トレーの長手方向端部に沿った厚肉部分の残りの部分よりも、脚部における方が大きい。
【００５５】
トレー１９７の短縁部に脚部１９９を加えることにより、用いられるプラスチック量をそれに比例して増加させることなく、トレーの短辺に沿ったシールの幅が効果的に増加し、これは少なくとも上述の理由から有利である。したがって、得られる利益は、トレー１９７の短縁部全体に沿って流路の幅を倍増させることによって得られる利益と同様であるが、トレーの短縁部全体に沿って流路の幅を倍増させることに伴うサイクル時間および樹脂使用量の増加という欠点は有さない。脚部１９９は、ブリッジの支柱のようなものであり、シール保全性の向上および結合面積の拡大が得られるように、脚部１９９間のセクションを支持する。言い換えれば、脚部間のセクションおよび各脚部と各脚部に隣接するトレーの長縁部との間のコーナセクションを含む、トレーの短縁部全体に沿って、より強力なシールが得られる。
【００５６】
バリを低減するための流路の変更形態
「バリ」が生じる場合、プラスチック樹脂は、トレーフランジ２０７を超えてフランジの誤った側（すなわち表側）に至る。蓋フィルムが樹脂と結合せず、かつトレーの内部の材料と結合しなくなるので、バリがあることは望ましくない。例えば、本発明の一実施形態では、ポリエステル（ＰＥＴ）フィルムが板紙にラミネートされて、ベーストレー１９７が作製される。部分的封入リムまたはフランジを成形するために射出される樹脂は、ナイロン６６である。蓋フィルムはＰＥＴと結合するが、ナイロン６６とはしっかりと結合しない。そのため、十分なヒートシールを得るには、フランジ２０７のうち蓋フィルムがシールされている部分にはナイロン６６を用いることができない。
【００５７】
流路の太いセクションにおける樹脂流が、流路の薄肉セクションにおける樹脂流よりも先行する場合、これは、樹脂が進む際に、トレーフランジ２０７を工具鋼に密着させたまま保つように当該フランジを工具鋼に押し付けることによって、望ましくないバリを防止することに役立つ。流路の太いセクションの流れ（すなわち「前流（leading flow）」）と、流路の薄肉セクションの樹脂流（すなわち「後流（trailing flow）」）との間のこの関係は、本明細書では「前後関係（leading-trailing relationship）」として知られる。
【００５８】
バリは、例えば前後関係がなくなり得るコーナ２０９領域で生じる場合がある。前後関係がコーナにおいてなくなり得る理由の１つは、樹脂がコーナ付近を流れる際に、流路の薄肉セクションの流れが流路の厚肉セクションの流れよりも長い距離を進まなければならないことである。言い換えれば、トレーのコーナ２０９では、フランジ２０７の内側すなわち側壁と繋がった縁部に隣接する樹脂は、フランジの外側すなわち自由縁部に隣接する樹脂が進む距離よりも短い距離を進まなければならない。厚肉溝路における樹脂がコーナを回ると、樹脂は、薄肉溝路における主フローフロントよりも先に薄肉流路に満たされ、これによりバリを阻止する所望の前後関係が減るか、またはなくなる。薄肉セクションにおける主フローフロントが、厚肉セクションから薄肉セクションに先に流れている樹脂に追いつくと、トレーフランジは樹脂がトレーフランジの縁部に到達する前に工具鋼に押し付けられていないため、バリが生じる可能性がある。コーナでは、厚肉セクションを流れる樹脂はより大きい面積を進んでいるため、所望の前後関係を維持するためにはさらなる樹脂が必要となる。
【００５９】
この望ましくない流れの挙動に対処し、所望の前後フローフロント関係に戻す（これは、トレーフランジ２０５のコーナ２０９を拘束して工具鋼とのフランジの接触を保つのに役立つ）ために、図１６４〜図１７３に示すトレー１９７は、変更形態の流路を有する。第１の流路変更形態では、フランジの厚肉セクションから薄肉セクションへの遷移部を９０°にするのではなく、フランジのコーナの厚肉セクションから薄肉セクションへの遷移部にアールを付ける。特に、コーナは、樹脂の厚肉セクションが樹脂の薄肉セクションと合流する地点でアールが付けられていることにより、前後関係を有する所望の流れパターンの維持に役立つ。アール領域により、より多くのポリマーが流路の厚肉部分から流路の薄肉部分へ流れることができる。図１６４および図１６９に最も分かりやすく示すように、アール領域が含むことができるのはトレーの丸形コーナだけではない。例えば、これらの図に示すように、アール加工をトレーのコーナより少し手前から始めてもよい。アール加工により、流れがコーナを回る際に薄肉セクションをより迅速に満たすことができ、それにより、薄肉セクションにおけるフローフロントが厚肉セクションにおけるフローフロントに追いつくことができる。
【００６０】
図１６４〜図１６９は、本発明の実施形態によるアール状コーナ２０９の詳細と、幾つかの可能な寸法とを示す。これらの図に示すように、樹脂射出ゲートが位置する端部（すなわち、図１６４および図１６９に示す右側端部）の寸法は、トレーの他端の寸法と異なっていてもよい。
【００６１】
トレーコーナ２０９における、またトレー縁部に沿ったバリの問題を軽減するための（フランジの厚肉セクションと薄肉セクションとの間でアール状接合部を用いること以外の、またはそれに加えた）代替法は、厚肉溝路に流れ制限部を設けること、および／または薄肉流路に流れ制限部を設けることである。
【００６２】
折り返し状部分すなわち「折り返し部」を有する成形リム
図１４〜図１８は、種々のタイプの部分的封入フランジを示す。これらの実施形態では、トレーは、折り返し状部分すなわち「折り返し部」と、板紙の選択された場所に加えられる種々の射出成形リム特徴部とを有するフランジを備える。フランジおよび折り返し部は、側壁および互いから任意の角度で延びることができる。同様に、折り返し部はフランジから任意の角度で延びることができる。
【００６３】
図１１に最も類似している図１８は、折り返し部２００および射出成形支持リム２０２を有するフランジ１９８を備える一実施形態の断面図である。本発明のこの実施形態では、トレー２０４は平坦な逆「Ｕ」字形のフランジ１９８を含み、フランジ１９８の末端部２０６は、フランジの上面２０８を画定する平面から外側下方に突起している。フランジ１９８の裏側２１２により画定される下方開口キャビティ２１０の一部は、射出成形材料２１４で充填または封入される。より詳細には、トレー２０４の側壁外面２１６とフランジ平坦上面２１８の裏側２１２とにより画定されるキャビティの内角が充填される。図１８に示す実施形態では、射出成形材料２１４は、（１）フランジ平坦上面２１８の裏側２１２、（２）トレー２０４の側壁外面２１６のうち、外側下方に延びるフランジ部材２００とほぼ同じ深さまでの場所、および（３）これら２つの地点間に延びるライン２２０、により画定される概ね三角形の断面形状を充填する。このライン２２０は、ほぼ直線状であってもよく、または図１８に示すように曲線状であってもよい。上述の実施形態と同様に、図１８に示す実施形態は、未封入のトレーと比較すると高い強度および剛直性を有する。フランジ１９８またはトレー２０４を部分的に封入する射出成形材料２１４はトレー２０４が荷重を受けた場合に外側に曲がることを防止するが、食品により大きな荷重を受けたトレー２０４を持ち上げる際にトレー２０４が上方に曲がることも防止することに留意されたい。
【００６４】
図１６は、部分的封入フランジ２２２の別の実施形態の断面図である。図１６に示すトレー２２４およびフランジ２２２は、図１８に示すものと同様の形状および構成である。しかしながら、図１６に示す実施形態は、フランジの下面２３０により画定される下方開口キャビティ２２８を完全に充填するのに十分な射出成形材料２２６を有する、部分的封入フランジ２２２を備える。この実施形態では、キャビティ２２８を充填する射出成形材料２２６は、図示のようにわずかに湾曲した下面２３２を画定してもよく、あるいは平坦な下面を画定してもよい。キャビティを完全に充填する（また、場合によっては、キャビティの下まで下方に延びる）のに十分な材料を射出成形することにより、例えば図１８に示す射出成形材料の幾何学的形状から得られるよりも高い、さらなる剛性および引張り強度がトレーに与えられる。この実施形態は、図１７に示すような一体的な突起ハンドルまたは延長リップ２３４を備えることもできる。ハンドル特徴部は以下でさらに説明する。
【００６５】
図１４は、部分的封入射出成形フランジ２３６のさらなる代替実施形態の断面図である。この実施形態は、図１６の実施形態に最も類似している。この実施形態では、トレー２４０の縁部２３８は同様に、トレー２４０の頂面２４２を含む平面から外側下方に延びる。断面では、トレー２４０の外側リム２４４は事実上、平坦な下面を有する逆「Ｕ」字形を形成する。図１４に示すように、フランジ２３６の下面２４６をフランジ２３６の形状に従った輪郭形状に封入することにより、リム特徴部の材料を節約する幾何学的形状を用いて、トレー２４０に安定性および剛直性が加えられる。この実施形態では、射出成形材料２４８の形状は、フランジ２３６の形状と概ね一致する。フランジ２３６は、図１４に示すように、下面２５２を形成するために、射出成形材料が終端する地点付近でトレー側壁２５０に向かって折れ曲がってもよい。あるいは、このフランジの折れ曲がりを省いてもよい。この実施形態は、ピザトレー、給仕プレート等のような、密閉シールが必要ないトレーまたは他の器具に非常に適している。
【００６６】
上述のように、トレーの一部を封入する射出成形材料を用いて、ハンドルまたは他の把持面を形成してもよい。図１７に類似しているが、図１４に示す射出成形材料と一致する態様も包含する図１５では、フランジ２５４の折り返し状部分２５６が封入され、一体的なハンドル特徴部２５８が成形される。さらなるハンドルは以下でさらに説明する。この場合、射出成形材料２６０は、トレーフランジの下面２６２を超えて延びる。具体的には、材料２６０は、フランジの外側折り返し状部分２５６と平行な方向に外方に延びて、延長面２６６を形成する。さらに、射出成形材料２６０は、フランジ２５４の外側部分を封入するう。概して、この実施形態は、都合のよいサイズのハンドル１５８を成形するために、フランジ２５４の一部のみにわたって射出成形材料２６０を延ばす。しかしながら、代替実施形態では、射出成形延長部の幅（すなわち、射出成形延長部が外方に延びる長さ）が実質的に減る一方で、延長部がトレーの全周に沿って続くことができる。このように、封入フランジの下面に摘み（finger holds）を形成するのに十分な幅を有するリップまたはリムを成形することができる。
【００６７】
図１４〜図１８に示す射出成形補強特徴部は、例えば図１８を図１１と比較することにより分かるように、折り返し状部分を有さないフランジを有する容器に適用してもよい。
【００６８】
射出成形シール面
状況によっては、トレーにシール面を提供するとともに剛直性を高めるポリマー材料のリングを単に加えることが望ましい場合がある。別の利点は、板紙とは異なり、ポリマー材料が高湿の環境で影響を受けないことである。したがって、容器の剛直性および形状が維持される。
【００６９】
場合によっては、製造の簡便性およびコストに関する考慮事項では、密閉シール機能を有するトレーが必要とされるが、強度を大幅に高めることは必要とされない場合がある。例えば、食品により軽い荷重を受けた比較的小型のトレー（電子レンジ用食器（microwave dinner tray）等）は気密シールを必要とする場合があるが、トレーの強度または剛直性を高めることは不要である。このような場合、小さな射出成形材料部分をトレーフランジの上面または下面に加えることにより、トレー製造のコストおよび困難を実質的に減らすことができる。
【００７０】
このようなトレー２６８を、図１９、図２０、および図２１に概ね示す。次に図１９を参照すると、トレーフランジ２７２の上面２７０が、トレー２６８の周縁に沿って延びる湾曲または弧状凹部または溝２７４を含み得ることが分かる。この溝２７４にプラスチックまたは他の同様のポリマー等の射出成形材料２７８を充填することにより、トレーフランジ２７２の上面２８０にほぼ一続きの結合面を形成することができる。弧状凹部または溝２７４、したがってそれに充填される射出成形材料２７８は、トレーフランジ２７２の上面２８０ではなくフランジの下面２８２にあってもよいことに留意されたい。溝２７４を充填する射出成形材料２７８にフィルムまたは蓋を結合することにより、密閉シールを形成することができる。射出成形材料の表面２８４をフランジ２７２よりもわずかに上昇させることにより、射出成形材料２７８に蓋またはフィルムがより接触しやすくなり、より大きな表面積が与えられることにより、より強力なシールが形成される。
【００７１】
フランジ２７２の周縁に沿って延びる溝の寸法（したがって暗示的に、射出成形材料の寸法）は、トレー２６８の所望の使用法があればそれに応じて変えることができる。図２０および図２１は、射出成形材料２７８が充填された溝２８６、２８８を示し、溝２８６は溝２７４よりも幅広に、溝２８８は溝２８６よりも幅広になっている。この例では、射出成形材料の表面積を大きくすることによってトレーの引張り強度は大幅に高まらないが、フィルムまたは蓋をトレーとシール可能に合わせる面積（opportunity）が大きくなる。
【００７２】
ウェブコーナを有するトレー
多くの業界で一般的に用いられている別のトレーブランクは、ウェブコーナトレーである。概して、ウェブコーナトレーブランクのコーナは、トレーが側壁を直立位置にして完全に組み立てられると、ウェブコーナが外方に延びてトレーの側壁外面に沿って折れ曲がり、そして平坦になるように、折れ目が付けられる、すなわち折り曲げられる。このようなトレーは、「ガセット」トレーとも呼ばれる。あるいは、ウェブコーナまたはガセットは、トレーの構成に応じて、トレーの中心に向かって突起して、側壁の１つの内側に沿って折り返されてもよい。ウェブコーナトレーブランク２９０の断片部分の一例は、未組み立て状態で図２２に示す。ノッチ付きコーナ２９２が図示されている。このようなブランクは、プレス成形トレーのブランクよりも印刷しやすく、高品質のグラフィック再現（例えば４色プロセスを用いて）を行うことができる。ウェブコーナブランクは、両面にラミネートまたは被覆することもできるため、さらなる機能性（例えば、バリアおよび高光沢）を加えることができる。
【００７３】
図２２において、ウェブコーナトレーブランク２９０のコーナ２９２（すなわちガセット）は、図示の実施形態では一対のノッチ２９４を含むことが分かる。トレーを組み立てるとノッチ２９４が揃うように、中心折れ目２９６の両側にノッチが１つずつ配置される。
【００７４】
ガセットトレーは、ガセットコーナがトレーのグラフィックを歪ませない限り、トレーが例えば４色プロセスグラフィックまたは他の高画質設計で印刷されなければならない状況で用いられる場合が多い。ガセットトレーは、プレス成形された板紙トレーとは異なり、このようなグラフィックを容易に受け入れる。ガセットトレーは、水分または蒸気の通過を最小限に抑えるために両面をバリア材料（図示せず）でラミネートまたは被覆してもよく、または魅力的な高光沢被覆を施してもよい。概して、このような実施形態はプレス成形トレーでは用いることができない。ウェブコーナトレーブランク２９０は、フランジパネルを有してもよく、またはフランジ無しであってもよい。図２２に示すブランク２９０は、フランジ無しの側面パネル２９８を有する。図２３の断面に示すように、射出成形ポリマーフランジ３００を、成形されたウェブコーナトレー３０２に加えてもよい。成形されたウェブコーナトレー３０２は、基本的に図２２のトレーブランク２９０を組み立てたものである。
【００７５】
本出願中では、特定のトレー、ブランク等に関して４色、６色、および他の印刷プロセスについて概ね言及しているが、このような言及は一例であり限定ではないことを理解されたい。概して、任意の印刷プロセスを本明細書に記載の任意のトレーとともに用いることができる。
【００７６】
図２３に示す実施形態では、組み立て済みウェブコーナトレー３０２は、一体的な板紙フランジを有さない。むしろ、フランジ３００はトレーの上縁部３０６に沿って適当な材料を直接射出成形することにより成形され、その際、射出成形材料は、他の加工が施されていない打ち抜きトレー上縁部を封入するだけでなく、側壁２９８の外面３０８を超えてトレー側壁に対してほぼ垂直に幾らかの距離だけ突起するようにもなっている。このようにして、フランジ３００全体が、射出成形ポリマーまたは他の適切な材料から成形される。フランジはトレー側壁に対してほぼ垂直に示されているが、トレー底面と平行、または任意の他の所望の角度であってもよい。
【００７７】
しかしながら、トレー３０２のうちウェブコーナ２９２またはガセットが側壁２９８と重なる部分において、これにより特別な問題が生じ得る。ガセットが重なることにより生じる厚さの不連続性は、それに比例して側壁のその部分の周りに設けられる射出成形材料が少なくなること、したがって、これらの地点では、射出成形材料とトレー本体との間の結合が比較的弱いことを意味する。以下でさらに説明するように、ガセットの各側のノッチ２９４は、射出成形材料と結合するためのさらなる表面積を提供することにより、結合強度を高める。
【００７８】
射出成形フランジ３００を有する組み立て済みウェブコーナトレー３０２のガセットコーナ２９２の断面を図２３に示す。この断面は、トレー３０２が組み立てられている場合の各ガセットまたはウェブ３１６の外縁部のノッチ２９４を通して取ったものである。基本的に、ノッチ２９４は、さらなる射出成形ポリマーが収まる場所としての役割を果たす。ノッチ２９４を充填することにより、ノッチ２９４により形成される溝に一部のポリマーが収まるため、トレーブランク２９０への射出成形ポリマーの結合が強化される。このプロセスによって、ウェブコーナトレー３０２は、曲げ強度および剛直性の両方が高められ、蓋またはフィルムで密閉シールすることができる。
【００７９】
したがって、本発明の別の実施形態では、ウェブコーナトレー３０２には、封入リムまたはフランジを設けることもできる。概して、封入フランジは、トレーブランク２９０が組み立てられてウェブコーナトレー３０２になった後に射出成形される。さらに、上述のように、ガセットトレーブランク２９０には突起フランジを設けることができる。
【００８０】
ウェブコーナトレーブランクのプレス成形および封入
図２４は、ウェブコーナトレーブランク３１８の一代替実施形態を示す。このトレーブランク３１８は、トレーの長側壁３２２および短壁３２４から延びるフランジ３２０を含む。トレーブランク３１８は、例えば非保湿のクレーコート板紙（clay coated, non-moisturized board）から製造することができる。種々の厚さの材料を用いて、図２４に示すブランク３１８を製造することができる。
【００８１】
一般的には、平坦なブランク３１８を射出成形装置（本明細書でより詳細に説明する）に挿入し、金型によってブランク３１８を３次元形状にプレス成形する。概して、ウェブコーナ３２６はトレーの側壁３２２、３２４に沿って折れ曲がり、ウェブコーナ３２６の一方の部分３２８がすぐ隣りの部分３３０により覆われるようになる。この折り曲げられた部分は、図２４のブランク３１８を組み立てたものの斜視図を示す図２５に最も分かりやすく示されている。図２５は、短側壁３２４に当接するように折り曲げられたウェブコーナ３２６を示しているが、代替実施形態では、隣接するウェブコーナを長側壁に当接するように折り曲げてもよく、または異なるウェブコーナを異なる側壁３２２に当接するように折り曲げてもよい。
【００８２】
本明細書の他の箇所で説明するように、ブランク３１８がプレス成形されると、射出成形材料がフランジに沿って射出され、封入リムが成形される。プレス成形（およびその後の射出成形）中にブランク３１８に射出成形することにより加わる圧力は、フランジ３２０およびトレーを概して圧縮する。例えば、圧力により、図２５に示す（３層に重なった板紙を有する）折り曲げられたウェブコーナ３２６を、（１層の板紙からできている）トレーの側壁３２４またはベース３２５とほぼ同じ厚さに圧縮することができる。これにより、トレーの表面間の不連続性が最小になり、トレー３１８の均一性が高まる。プレス成形および射出成形については、「第２の封入方法および装置」と題する節において、以下でさらに説明する。
【００８３】
さらに、プレス成形および射出成形プロセス中にトレー３１８が受ける高圧が、ウェブコーナ３２６に沿って位置するクレーコーティングまたは板紙繊維の層同士を融着させ、層間に比較的蒸気気密（vapor-tight）および／または水密のシールを得ることができる。したがって、隣接する材料層の融着によってコーナが組み立て位置に保持される限り、接着剤または他のシール手段によってコーナを貼り合わせる必要はない。
【００８４】
隣接するトレーの層３２８、３２４は、トレーブランク３１８の組成に応じて、種々の方法で融着させることができる。ブランクがクレーコーティングされているか、あるいは他のフィルムまたはポリマー層を含んでいる場合、層を構成するポリマー鎖は通常、分子レベルで曲がっているかまたは捩れている。射出成形工具内に配置されたブランクに射出成形工具が加える圧力により、このようなポリマー鎖を通常は曲がっている構成から真っ直ぐに伸ばすことができる。圧力が解放されると、ポリマー鎖はその最初の構成に戻ろうとし得る。真っ直ぐに伸ばされた、または配向したポリマー鎖が曲がると、それらは互いに当接して結合し得る。このような結合が共有結合（すなわち、化学結合または分子結合）または非共有結合（すなわち、水素結合またはイオン結合）である。あるいは、トレーに加わる圧力により、融着または純粋に機械的な「架橋」、すなわち、高圧により互いに押し潰されたポリマー鎖または板紙繊維の絡み合いが生じる。このような機械的架橋は、トレー３１８がポリマーフィルムまたは樹脂を含まない場合にも生じる可能性がある。
【００８５】
確実な密閉シールのために、プレス成形前に防湿バリア被覆をブランク３１８に加えることができる。このような被覆の一例は、エチレン酢酸ビニルすなわちＥＶＡである。さらに、このようなバリア被覆または他の所望の被覆を、トレーのプレス成形前に圧着してもよい。
【００８６】
概して、ブランク３１８にクレーコート板紙を用いることにより、例えば標準的な板紙ブランクと比較して、ブランクの全厚を減らすことができる。さらに、ＣＲＢ（被覆再生(coated recycled））、ＳＵＳ（固体の未晒硫酸塩（solid unbleached sulfate））、およびクラフトグレードの板紙等の、種々のグレードのクレーコート板紙を用いることができる。さらに、クレーコートブランクは、６色（またはそれ以上）のプロセス印刷に対応し、より多くの色をブランクに印刷させることができる。さらに、フランジ３２０の重なり合った層は、それらの重なり合った部分に沿って、トレー側壁（すなわち１層の板紙）とほぼ等しい厚さに圧縮することができるため、フランジが封入されている場合、厚さは概ね均一になる。
【００８７】
最後に、図２４に示すトレーブランク３１８がクレーコーティングされている場合、打ち抜き前に加湿する必要がない。
【００８８】
対合（mating）特徴部を有する蓋およびトレー
図２６は、封入リム３３４を有するトレー３３２の分解等角図と、封入リム３３４と係合するようになっている蓋３３６の断面図とを示す。リム３３４と係合するように、蓋３３６は、蓋３３６の外側部分３４０の長さの一部または全部に沿って画定される溝路３３９を画定する。図２７は、図２６に示すような溝路３３８を有する蓋３３６を画定するように成形されるようになっている、折れ目付き蓋ブランク３４２の一例を示す。実際には、蓋３４２は、内側折れ目ライン３４４および外側折れ目ライン３４６を含む。折れ目ラインは一続きでも断続的でもよい。折れ目ラインは板紙を完全に貫通しないことが好ましい。図２８は、図２７に示す蓋の一代替実施形態である。この実施形態では、図２７の蓋ブランク３４２の２本の折れ目ライン３４４、３４６の代わりに、半連続的な１本の折れ目ライン３５２が用いられる。半連続的折れ目ラインは、１つまたは複数のフランジ３５０のベースに概ね沿って延び、１つまたは複数の丸形コーナ３５４と繋がっている。概して、丸形コーナの外縁部は、フランジの外縁部よりも奥にあり、折れ目ラインと同一直線上にある。
【００８９】
図２９は、トレー３３２と係合した蓋３３６の代表的な断面図である。図３０は、トレー３３２と係合した蓋３３６の拡大図である。本明細書で上述するように、本発明の態様に適合するトレー３３２は、封入リム３３４を含む。したがって、トレー３３２の板紙フランジ部３６２は、ポリマー３６４に全体的または部分的に封入されて、封入リム３３４を少なくとも部分的に成形することができる。図２９および図３０に示す実施形態は、部分的封入板紙フランジ３６２を有する。特に、ポリマーは、板紙フランジの外縁部と、おそらくは下面３６８の一部とを覆う。板紙の内面３７０はフィルム３７４で被覆され、フィルム３７４はトレーの側壁３７８の内側に沿って延びることができる。フィルムは、トレーの底面３７６と、トレーの側壁３７８の内側と、板紙フランジ３６２の上側３８０とを覆う。封入リム３３４は、一部が樹脂（ポリマー等）で、一部が板紙フランジの上側上の被覆で成形される、上側部分を有する。封入リム３３４はさらに、リム外縁部３８２と、リム上面と、リム下面とを画定する。
【００９０】
蓋３３６と、蓋３３６をトレー３３２に固定するための溝路３３８とを形成するために、内側折れ目ライン３４４（図２７を参照）が封入リム３３４の外縁部３８２と概ね整列するように、蓋ブランク３４２をトレー上に設置する。次に、蓋ブランクを内側折れ目ラインに沿って下方に曲げる。蓋は、ダイ状装置（die form arrangement）で、手動で、または他の手段により曲げることができる。最初の曲げにより、蓋の内側折れ目ライン３３４と外側折れ目ライン３４６との間の領域が、封入リム３３４のリム外縁部３８２に概ね当接する。最終的に溝路３３８を形成するために、蓋ブランク３４２を外側折れ目ラインに沿って内側に曲げることにより、蓋ブランクのうち外側折れ目ラインの外側にある部分が、封入リムの下面に当接する。溝路の形成後、蓋３３６のうち溝が形成されていない部分は幾らかスプリングバックする可能性があり、溝路３３８が封入リム３３４の下面またはリムの外側３８２に密接しないようになる。それにもかかわらず、この構成は、蓋３３６をトレー３３２に非常にしっかりと接続させることができる。さらに、蓋の下面のポリマーフィルム３８４がトレーの封入リム３３４またはフィルムにヒートシールされるため、しっかりとした、またおそらく密閉性のシールを提供することができる。
【００９１】
図３１は、封入特徴部３９０を有するトレー３８８のさらに別の実施形態を示す。この実施形態では、トレーは、射出成形材料３９４から成形され、かつ蓋（図示せず）を受け入れることが可能なリセス特徴部３９２を含む。図３１の断面に示すリセスは、概して、トレーの少なくとも３つの側面３９６の周りに延びる。蓋を摺動させてリセスに入れることができるように、１つの側面が開放されたままであってもよく、または、４つの側面全てがこのようなリセスを有して封入されて、蓋がリセスに押し込められてもよい。
【００９２】
図３１は、内向き（inwardly opening）蓋係合溝路３９２を画定する封入リム３９０を有する、トレー３８８の代用的な断面図である。図３２は、蓋３９８が蓋係合溝路３９２と係合した状態の、図３１に示すトレー３８８の代表的な断面図である。図３１および図３２の両方を参照すると、封入リム３９０のポリマー部分３９４は、板紙フランジ４００を部分的に包囲している。特に、ポリマーは、フランジの下面４０２および外側４０４に沿って成形される。ポリマーまたは樹脂は、板紙フランジの上面４０６よりも上方にも延びる。この上方延出部分４０８は、内向き係合溝路３９２を画定する。
【００９３】
蓋係合溝路３９２は、封入リム３９０の内縁部の周りに全体的または部分的に形成することができる。図３１および図３２に示すように、係合溝路は部分的に円形の断面を画定する。しかしながら、溝路は、部分的に矩形の断面またはほぼ三角形の断面等、他の形状を画定してもよい。溝路３９２の上縁部は、板紙フランジ４００の外縁部とほぼ長手方向に整列してもよく、板紙フランジ全体に延びてもよく、または板紙フランジの外縁部よりも幾らか外側に位置づけられてもよい。
【００９４】
好ましくは、溝路３９２の下縁部は、板紙フランジ４００の外縁部４０４とほぼ横方向に整列する。図３２に最も分かりやすく示すように、蓋３９８がトレー３８８と係合すると、蓋の下面すなわち内側４１４が封入フランジ３９０の上面４０６と当接する。このような構成により、シール（または少なくとも部分的なシール）が蓋３９８とトレー３８８との間に形成されて、容器内の物質の漏れを防止するのに役立ち、容器の内容物を保温するのに役立ち、また他の利益を提供する。溝路３９２の開口は、概して、蓋を所定位置に確実に保持するような寸法にされる。
【００９５】
図１０２〜図１０５は、本発明の一実施形態によるパッケージ１０２５を形成するトレー１００１および蓋１００３の種々の図である。図１０２に示すように、トレーは、弧状ヘッド部１００７と、フランジ部１００９と、アンカー部１０１１とを備える封入リム１００５を有し、これら全てが射出樹脂から成形される。トレー１００１の側壁１０１５および底面１０１７は、樹脂を射出して封入リムを成形する前に、フィルム１０１９でライニングされる。樹脂を射出して封入リムを成形する際に、側壁の上端部を、封入リムのアンカー部に対応するように変形または圧縮させることができる。アンカー部１０１１の上端部は、封入リム１００５のフランジ部１００９に繋がり、フランジ部は蓋係合溝路１０２１の外側縁部で終端する。蓋係合溝路は弧状の形状を有し、その上側部分は、弧状ヘッド部の一部を含む張り出し部（overhang）１０２３により画定される。図１０３に示すように、パッケージは、図１０２のトレーに蓋を加えることにより完成する。この実施形態では、蓋１００３は、フィルム１０２９が裏面に取り付けられた板紙１０２７から構成される。図１０３では、下面すなわち内面に取り付けられたフィルムを含む蓋１０１１は、トレー１００１に摩擦または接着により固着されて、完成したパッケージ１０２５を成形する。特に、感圧接着剤１０３１の小片が、例えば図１０３に示す蓋の縁部に沿って施される。したがって、蓋１００３がトレー１００１の頂部に押し付けられると、感圧接着剤１０３１が封入リム１００５のフランジ部１００９上に蓋を保持するように働く。蓋をトレーに対して押し下げると、蓋の縁部が弧状ヘッド部１００７の張り出し部１０２３を超えて嵌まり、封入リムに形成された蓋係合溝路と摩擦係合する。したがって、この実施形態では、蓋は、封入リムのフランジ部の上面の所定位置に、接着および摩擦の両方によって保持される。トレー１００１は、その内面に沿ってフィルム１０１９または他のライニングを含んでもよい。
【００９６】
図１０４は、図１０３に示す蓋１００３の一端の断片断面図である。この図では、板紙１０２７、フィルム１０２９（シール層であってもよい）、および感圧接着剤１０３１の比較的短いセクションを見ることができる。トレーがその全周にわたって封入リムを有する場合、感圧接着剤の同様のセクションが、蓋の他の縁部の周りにもあり、蓋がトレーに設置されると、トレーの封入リムのフランジ部１００９に蓋の裏面を固定する。
【００９７】
図１０５は、図１０２および図１０３に示すトレー１００１の一部の断片断面図である。この図に明確に示すように、封入リム１００５は、張り出し部１０２３を含む弧状ヘッド部１００７を備え、張り出し部１０２３は蓋係合溝路１０２１を画定するのに役立つ。封入リムは、弧状の蓋係合溝路の下側部分からアンカー部１０１１の上端部まで延びるフランジ部１００９も含む。図１０５に示す実施形態では、アンカー部１０１１の下末端部（lower, distal end）１０３３は、板紙トレーの側壁に取り付けられたフィルム１０１９の内面と同一平面上にあるように比較的鋭い先端で終端する。
【００９８】
図１０６は、図１０２、図１０３、および図１０５に示す封入リム１０３５の第１の代替実施形態に摩擦および接着により結合する、図１０３および図１０４の蓋１００３を示す拡大断片断面図である。この実施形態では、蓋は同様に、シール層であってもよいフィルム１０２９をその下面すなわち内面に有する板紙１０２７である。図１０６においてはっきりと見えるように、下面に接着されたフィルム１０２９を含む蓋１０３３の縁部は、封入リムの弧状ヘッド部１０３９に形成される蓋係合溝路１０３７と摩擦係合する。この場合も同様に、感圧接着剤１０３１が、蓋フィルムの下面に施されており、封入リムのフランジ部１０４１に蓋を接着して示される。したがって、この実施形態では、図１０２、図１０３、および図１０５に示す実施形態のように、蓋１００３はトレー１００１の封入リム１０３５に摩擦および接着により取り付けられる。しかしながら、この実施形態では、封入リムのアンカー部１０４３は、トレー側壁１０１５の内面に固着されたフィルム１０１９よりも後退している。したがって、わずかに少ない量の射出成形樹脂１０１３が必要とされ、アンカー部の比較的鋭い末端部は、パッケージに収容される製品が何であれ、製品からある程度遮断される。
【００９９】
図１０７は、図１０６と同様であるが、図１０２、図１０３、および図１０５に示す封入リム１０４５の第２の代替実施形態に摩擦および接着により結合される、図１０３および図１０４の蓋１００３の拡大断片断面図を示す。この第２の代替実施形態では、封入リムのアンカー部１０４７の末端部は同様に、トレー側壁の内面上のフィルム１０２９と同一平面を成さない。さらに、この特定の実施形態を成形する際には、トレーの側壁の上端部１０４９を圧縮しないように樹脂を射出する。したがって、図１０７に示すように、トレー側壁１０５１の上端部は、側壁の残りの部分に沿ったのと比較的同じ厚さを有する。この場合、側壁のオフセットまたはジョグ（jog）１０５３は、図１０６に示すものよりも大きく、これにより、トレー側壁が比較的一定の厚さを維持することができ、アンカー部の末端部がテーパまたは鋭さが小さい形状で終端することができる。
【０１００】
図１０８は、図１０２、図１０３、および図１０５に示す封入リム１０５５の第３の代替実施形態に摩擦および接着により結合する、図１０３および図１０４の蓋１０３３を示す拡大断片断面図である。この実施形態では、図１０７に示す実施形態と同様に、トレー側壁１０５７は比較的一定の厚さを維持する。この場合、側壁のジョグ１０５９は、図１０７に示すジョグよりもさらに大きい。実際には、側壁は、図１０７において下方および右側に短い距離だけ傾斜し、それから上方および右側に傾斜を続ける。この「負の傾斜」により、封入リムのアンカー部１０６１の末端部をほぼ四角にすることが可能になる。この場合も同様に、アンカー部の末端部は、トレー側壁の内面上のフィルム１０１９と同一平面を成さない。
【０１０１】
図１０９〜図１１３は、クリンプ可能な（crimpable）封入リム１０６５および摩擦嵌め封入リム１０６７を含む、非対称的に射出されるリムを有するパッケージ１０６３の組み立ておよび動作または使用を示す。図１０９に示すように、クリンプ可能な封入リムを左側に示し、摩擦嵌め封入リムを右側に示す。クリンプ可能な封入リムは、この実施形態１０６３では摩擦嵌め封入リムよりも比較的大きい。クリンプ可能な封入リムは、クリンプの応力に対処するために、また蓋のより多くの部分を受け入れて蓋をトレーにより確実に取り付けるために、比較的大きい。クリンプ可能な封入リムを成形するために用いられる射出樹脂は、クリンプ後に永久変形したままとなるように設計されるため、その所望の結果を得やすくするように種々の充填剤を含むことができる。蓋は、クリンプ可能な封入リムをクリンプすることにより１つの縁部に沿って取り付けることができるため、蓋およびトレーは、パッケージの購入者によって中身を詰めて最終的にシールされる単一構成要素パッケージとして出荷することができる。同様に図１０９に示すように、蓋１０７１は、クリンプ可能な封入リムにより保持される縁部を軸に枢動させることによって蓋を開閉することをより容易にするために、折れ目ライン１０７３を含んでもよい。
【０１０２】
図１１０では、蓋１０７１はトレー１０７５上に配置されている。この図に示すように、蓋は、封入リム１０６５、１０６７に沿った蓋係合溝路１０７７に比較的ぴったりと嵌まる。図示の実施形態では、蓋の上面の折れ目ライン１０７７は、蓋の下面に取り付けられたフィルム１０８１に取り付けられた感圧接着剤１０７９の縁部に位置する。したがって、接着剤が活性化し、クリンプ可能な封入リムのフランジ部に蓋が保持されている場合、蓋のヒンジ点は、感圧接着剤の内側縁部に沿っている。したがって、図１１０は、蓋の縁部を封入リムの縁部受け溝路に挿入することにより、板紙蓋をトレーに組み付ける第１のステップを示す。この時点で、パッケージ１０６３に中身が詰められていてもよい。
【０１０３】
図１１１では、蓋１０７１をトレー１０７５に組み付けるステップ２が完了している。このステップでは、クリンプ可能な封入リム１０６５は、実際には、蓋のヒンジ側でクリンプされている。パッケージ１０６３に中身が詰められている場合、蓋の残りの３辺に圧力を加えて最終的なシールを行う。その際、クリンプ可能な封入リムにより保持されている板紙蓋の縁部が感圧接着剤１０７９およびクリンプにより確実に保持され、蓋の残りの３つの縁部は、感圧接着剤と、蓋係合溝路１０７７への板紙蓋のこれら３つの縁部の摩擦係合との両方により保持される。板紙蓋の２つ以上の縁部をクリンプすることが可能であるが、この図示の実施形態では、蓋の１つの縁部のみがクリンプ封入リムにより保持されている。
【０１０４】
図１１２では、蓋１０７１の１つの縁部に完全にクリンプされたクリンプ可能な封入リム１０６５が示されており、蓋の当該縁部には、図１１２に示すように蓋を枢動させて開くことを可能にするヒンジ特徴部１０８３を形成するように、折れ目が付けられる。例えば、容器１０６３が空の状態で出荷される場合、図１１２に示す構成で出荷され得る。その場合、当該容器は、開けて中身を詰めてから図１１３に示すように閉じることができる。図１１３では、トレー１０７５に中身が詰められており、クリンプ可能な封入リム１０６５が蓋１０７１の１つの縁部に沿ってクリンプされており、蓋の残りの３つの縁部の周りの感圧接着剤１０７９が活性化されている。蓋のこれら残りの３つの縁部は、感圧接着剤と、摩擦嵌め封入リムの蓋係合溝路１０７７への板紙蓋縁部の摩擦係合との両方により押さえられる。
【０１０５】
図１１４および図１１５は、クリンプ可能な封入リム１０６５の拡大断片図である。図１１４では、蓋１０７１の一端が、封入リムの弧状ヘッド部の張り出し部の下に挿入され、封入リムのフランジ部に載っている。クリンプは行われていない。図１１５では、クリンプ可能な封入リムが板紙蓋の縁部にクリンプされており、蓋の当該縁部を確実に保持して示されている。図１１６および図１１７は、クリンプ可能な封入リム１０８５の一代替実施形態を示す。この実施形態では、弧状ヘッド部の張り出し部が図１１４に示すものよりも長いため、蓋係合溝路１０７７がより深い。図１１６および図１１７に示すように、折れ目ライン１０７３は、弧状ヘッド部の張り出し部が折れ目ラインに位置することにより、ヒンジラインに沿った蓋を開くことをより容易にすることができるように構成され得る。
【０１０６】
図１１８は、図１０２〜図１１７に関連して上述したもののような封入リムを有するトレーを見下ろした等角図である。トレー１０８７のこの実施形態では、第１の開口特徴部リセス１０８９が、以下でさらに説明する目的のためにトレーのコーナに形成されている。図１１８に示すトレーは、例えば５パネルブランクから成形されていてもよい。したがって、射出樹脂シーム１０９１も各コーナにある。
【０１０７】
図１１９に示すパッケージ１０９３は、丸形コーナ１０９７を有する蓋１０９５と組み合わせて、図１１８に示すトレー１０８７から成形される。本発明によるパッケージのこの実施形態では、各コーナの開口特徴部リセス１０９９により、顧客がパッケージを開けることが可能になる。例えば、パッケージ１０９３のコーナの拡大断面図である図１２１に示すように、開口特徴部リセス１０９９は、顧客が当該開口特徴部リセスを利用してコーナにある摘みを得ることができるため、蓋の湾曲コーナ１０９７へのアクセスを可能にする。パッケージの異なるコーナの拡大断面図である図１２０に示すように、顧客がパッケージをさらに開けやすくするように、コーナヒンジ１２０１があってもよい。特に、蓋の４つのコーナ全部に折れ目を付けて、ヒンジ特徴部を形成してもよい。このヒンジ特徴部は、開口特徴部リセスとともに、パッケージを開け始めるために蓋のコーナを持ち上げることを容易にする。
【０１０８】
図１２２は、図１１９に示すパッケージと同様のパッケージ１０２３を示す。しかしながら、この実施形態では、蓋全体にヒンジ特徴部を形成する縁部の折れ目１２０５がある。この実施形態では、顧客が図１２２に示すコーナ１０２７または最も左側のコーナを持ち上げる場合、縁部の折れ目に沿って枢動させることにより蓋を開くことができる。図１２３は、縁部の折れ目を示す、図１２２のパッケージのコーナの断面図を示す。
【０１０９】
図１２４は、図１１８と同様であるが、トレーのコーナに形成される代替の開口特徴部リセス１２１１を有するトレーを示す。この代替の開口特徴部リセスも同様に、顧客が蓋のコーナの１つにアクセスできるようにして、顧客が例えばパッケージを開け始めることを可能にする。開口特徴部リセスは、封入リム１２５１の蓋係合溝路１２１３に収まる蓋（図示せず）により少なくとも部分的に覆われることができ、また蓋係合溝路１２１３から蓋を取り外すことを容易にすることができる。
【０１１０】
図１２５は、本発明によるさらに別の代替実施形態１２１５を示す。この図は、図１１９と同様であるが、蓋１２１９の中心に開いた供給特徴部１２１７を示す。図１２５に示すパッケージはこの供給特徴部を含むため、顧客が、例えば蓋を開け始めるために蓋のコーナ１２２１を利用する必要がない。したがって、図１１８〜図１２４に示す開口特徴部リセスは、図１２５に示すパッケージにはない。封入リム１２２３の一部の拡大断片断面図である図１２６に効果的に示すように、この実施形態は感圧接着剤も有さない。供給特徴部があることにより蓋は開閉されないため、感圧接着剤は図１２５および図１２６に示すもののような実施形態では必要とされない場合がある。したがって、感圧接着剤は必要ない。また、トレーが「シール可能」である必要がない場合、感圧接着剤により提供されるさらなる固定は必要ない。図１２５および図１２６に示す封入リムは摩擦嵌め封入リムであるが、所望であれば、例えば図１０９〜図１１４および図１１６に示すもののようなクリンプ可能な封入リムを用いてもよい。図１２５に示す４つの直線状の側壁上の蓋係合溝路１２２５を用いて蓋をトレーに挿入する機械を用いることができる。
【０１１１】
図１２７は、図１２５と同様であるが、封入リム１２２９が蓋１２３３の全周に延びるパッケージ１２２７を示す。この場合も同様に、蓋は供給特徴部１２３１を含むため、蓋を繰り返し開閉することを可能にする感圧接着剤を含む必要はない。パッケージの中心に供給特徴部を有することにより、蓋が開くこと（すなわち、トレーから分離すること）は全く必要ない。図１２５および図１２６に関連して述べたように、図１２７および図１２８には摩擦嵌め封入リム１２２９が示されているが、ここでクリンプ可能な封入リムを用いてもよい。本発明によるパッケージのこの実施形態では、所望であれば、封入リムのフランジ部の射出樹脂に蓋フィルム１２３１を超音波シールしてもよい。
【０１１２】
図１２７に示すトレー１２２７に蓋１２３３を設置するために、ヒートシール機を用いることができる。この機械は、トレーの全周に延びる封入リム１２２９のフランジ部に蓋を押し付ける際に、蓋を加熱する。蓋が封入リムに対して下方に押し付けられると、機械のアプリケータヘッドのプレートまたはリングによってリムの張り出し部１２３５（図１２８を参照）が下方に撓んで、板紙蓋の縁部が蓋係合溝路１２３７と摩擦係合するまで張り出し部を通過するようにする。次に、機械のプレートがトレーから離れて移動すると、張り出し部はその元の位置にスプリングバックする可能性があり、トレーの封入リムのフランジ部にヒートシールされているであろう蓋を保持することを助ける。あるいは、板紙蓋が曲がることによりトレーの封入リムの外縁の周りの蓋係合溝路に縁部が嵌まるまで、蓋の中心領域を単に押し下げることができる。さらに第３の代替のクリンプ可能な封入リムを用いてもよく、この場合、クリンプ可能な封入リムは、封入リムのフランジ部に蓋を配置できるようにするのに十分に開いている。言い換えれば、弧状ヘッド部の張り出し部は、封入リムのフランジ部への板紙蓋の挿入を可能にするのに十分に外側に後退することができる。その後、張り出し部は、トレーの所定位置に蓋を固定するために蓋にクリンプされる。
【０１１３】
５パネルトレー
基本的な傾斜壁トレー
図３３〜図３６に示すように、部分的封入トレー４１６は、底面４１８および４つの側壁（４２０、４２２）を含む５パネルブランクから成形することができる。各長側壁４２０および短側壁４２２は、トレーの底面と同様に１つのパネルから成形される。側壁は、底面すなわちベースパネルのみに沿って接続される。したがって、平坦にするとブランクは十字形に似ている。図４６は十字形トレーブランク４２４を示し、図４７は、図３３に示すトレーよりも比較的狭いトレー４２６に対応する折り曲げ（但しまだ封入またはシールされていない）位置にある、図４６のトレーブランクを示す。
【０１１４】
図３３のトレー４１６が成形されると、側壁４２０、４２２は、互いに隣接して、隣接する側壁間にシームまたはスパイン（spine）４３０が形成されるまで折り込まれる。図３４は５パネルブランクから組み立てたトレーの側面図であり、図３５は当該トレーの正面図である。
【０１１５】
最初に、トレーブランクは図３３〜図３５に示す形状に折り曲げられるが、側壁４２０、４２２は互いに隣接するが必ずしも接触していない。図３６は、トレー４１６の基本形状を作るために折り曲げられた５パネルブランクのコーナ４２８の拡大断片図である。図から分かるように、トレーのコーナで交わる隣接する側壁（４２０、４２２）間には、わずかな隙間またはシーム４３０が存在し得る。さらに、側壁パネルは互いに重ならないため、側壁を互いに素早く繋ぎ合わせるための従来の接着剤または締結具が入る余地はほとんどまたは全く残らない。むしろ、コーナは射出成形材料によって互いに繋ぎ合わせられる。図３３〜図３５に示す実施形態は一体的なフランジ４３２を含むが、図４６および図４７に示す実施形態のような他の実施形態はフランジを省いてもよい。
【０１１６】
次に、折り曲げたブランクを、いずれも後述する図７４〜図７６、または図９３〜図９６に示すものと同様の射出成形工具に入れる。しかしながら、この特定の実施形態とともに用いるのに適した射出成形工具は、トレー４１６のフランジ４３２（ある場合）に沿ってだけではなく、各コーナのシームまたはスパイン４３０にも沿って加圧された射出成形材料を送り込む。加圧された射出成形材料は、隣接する側壁４２０、４２２間の隙間を充填するように、また隣接する各側壁の一部を覆うように流れる。したがって、仕上がった５パネルトレーの各コーナのシームは、コーナに隣接する側壁を部分的に封入する射出成形材料からできる。必要であれば、気密シールを提供するために、トレーの底面パネルの一部も封入することができる。
【０１１７】
射出成形リム
上述のように、壁の上縁部に沿って別個のフランジ部がなくてもよく、射出材料自体での封入プロセス中に、任意の所望のフランジを成形することができる。図３７〜図４２は、封入部分を有する５パネルトレー４３４を示す。図３７は、射出成形材料からできたフランジ４３６を有する５パネルトレー４３４の上面図を示す。トレーのフランジのない上周縁にプラスチックリムを成形することにより、トレーの剛性および剛直性が高まる。図３８は、射出成形材料からできたフランジ４３６および射出成形コーナシーム４４２を明確に示す、同様の５パネルトレー４３４の等角図である。図３９は、図３８に示すトレー４３４の端面図である。
【０１１８】
射出成形リムおよびコーナビード
図４０は、組み立ておよび封入済みの５パネルトレー４３６の側面図である。図４０に示すように、側壁（４４６、４４８）は、射出材料を用いてシームまたはスパイン４５０に沿って継ぎ合わせられ、それと同時に、任意のリムまたはフランジ４５２が壁の上縁部４５４の周りに成形される。図４１は、図４０のライン４１−４１に沿った５パネルトレーの断面図である。同様に、図４２は、射出成形フランジ４５２およびコーナシーム４５０を示す、図４１の円で囲んだ部分の側壁４４６の拡大断片断面図である。図４２は、射出成形フランジ（細い斜線（fine diagonal shading）で示す）だけではなく、コーナシームを構成する射出成形材料の内側および外側ビード４５６（逆向きの斜線で示す）も目立つように示す。
【０１１９】
金型における板紙の位置を制御することは、密閉シール可能なパッケージを成形することを確実にするのに役立つ。射出成形樹脂の板紙への結合は、基本要素（例えば溶融温度等）が類似していないことにより弱い可能性がある。パッケージを製造する際には、板紙の縁部がパッケージの内容物に触れないようにすることが重要であり得る。したがって、射出成形樹脂がパッケージの内部のラミネートフィルムと結合することが重要である。このようにならない場合、板紙の縁部が露出され、それにより、製品のウィッキングまたは樹脂と板紙との境界面の漏れが生じる可能性がある。これを防止する一実施形態の１つの断片上面断面図を図４３に示す。射出成形樹脂４５８および板紙インサート４６０の位置に留意されたい。複合パッケージを製造する場合、樹脂ビード４５８の位置がパッケージの内側にあり、外側にはないように、板紙インサートを射出成形工具に入れる。樹脂は、金型内に射出されると、金型の外側に板紙を押し付け、樹脂を内側のラミネートフィルムに十分に結合させる。図４４および図４５は、代替のビード構成（４６２、４６４）を示す。
【０１２０】
さらなるトレーブランク
本明細書で説明する種々のトレーブランクに加えて、本発明の一実施形態による射出成形装置により、複数の他のブランクをプレス成形し、１つまたは複数の封入特徴部を設けることができる。概して、射出成形装置は、プレス成形用の１つの工具と射出成形用の第２の工具とを必要とするのではなく、１つの機械または工具内で、トレーのプレス成形および封入特徴部の射出成形の両方を行うことができる。このような装置の一例は以下に示す。
【０１２１】
図４８は、１つの装置内でのプレス成形および射出成形に適した代替のトレーブランク４６６を示す。
【０１２２】
図４９は、１つの装置内でプレス成形および射出成形の両方を行うことができる第２の代替のトレーブランク４６８を示し、図５０は、折り曲げ状態の、但しいかなる射出成形または封入特徴部も有さないトレーブランクを示す。図５０に示す成形済みの３次元トレーに含むことができる射出成形特徴部の例としては、フランジ、リム、突起部、ハンドル、リブ、ベーン、および本明細書で説明する任意の他の特徴部が挙げられる。
【０１２３】
同様に、図５１は、１つの装置内でプレス成形および射出成形の両方を行うことができる第３の代替のトレーブランク４７０を示し、図５２は、折り曲げ状態の、但しいかなる射出成形特徴部も有さないトレーブランク４７０を示す。図５３は、１つの装置内でプレス成形および射出成形の両方を行うことができる第４の代替のトレーブランク４７２を示し、図５４は、折り曲げ状態の、但しいかなる射出成形特徴部も有さないトレーブランク４７２を示す。図５５は、１つの装置内でプレス成形および射出成形の両方を行うことができる第５の代替のトレーブランク４７４を示し、図５６は、折り曲げ状態の、但しいかなる射出成形特徴部も有さないトレーブランク４７４を示す。図５７は、１つの装置内でプレス成形および射出成形の両方を行うことができる第６の代替のトレーブランク４７６を示し、図５８は、折り曲げ状態の、但しいかなる射出成形特徴部も有さないトレーブランク４７６を示す。図５０〜図５８に示す成形済みの３次元トレーのいずれにも含むことができる射出成形特徴部の例としては、フランジ、リム、突起部、ハンドル、リブ、ベーン、および本明細書で説明する任意の他の特徴部が挙げられる。
【０１２４】
本明細書で説明するもの等の射出成形工具でのプレス成形に適したトレーブランクのさらなる例は、RothおよびWybengaによる「The Packaging Designer's Book Of Patterns」に見ることができる。
【０１２５】
円筒形容器
図５９は、射出成形板紙ラミネート複合容器４７８の別の実施形態を示す。この実施形態は、概して、底面ブランク４８０と、少なくとも１つの側壁ブランク４８２とを備える。ブランクはそれぞれ打ち抜かれ、次に射出成形樹脂によりそれぞれの末端が互いに結合される。特に、射出成形リム４８４、少なくとも１つの射出成形側壁ビード４８６、および射出成形底壁ビード４８８で、ブランク同士を繋ぎ合わせることができる。この容器は、１個取り射出成形工具（single cavity injection mold tool）で成形することができる。
【０１２６】
図５９に示す円筒形容器は、以下のプロセスを用いて成形することができる。
【０１２７】
まず、従来の手段、例えば、押し出し被覆、押し出しラミネート、または接着ラミネートを用いて、板紙積層板を作製する。積層板は、最終的な複合パッケージ要件（例えば、酸素バリア性または防湿性（moisture barrier）、電子レンジ調理可能性（microwavability）、従来のオーブン調理可能性（ovenability）、またはこれらの特性の何らかの組み合わせに応じて、例えば、ＭＩＣＲＯ−ＲＩＴＥ、ＭＩＣＲＯ−ＲＩＴＥサセプタ、ＱＷＩＫ−ＷＡＶＥサセプタ、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＥＶＯＨ（エチレンビニルアルコール）バリア性共押し出しフィルム、または他のものから選択することができる。ＥＶＯＨは、例えば非照射牛肉に用いられるバリア材である。ＰＥＴは、電子レンジおよび従来のオーブン用に設計された飲料ボトルおよび食品トレーで用いられる熱可塑性ポリエステルである。
【０１２８】
第２に、板紙積層板を印刷する。印刷は、フレキソ印刷、リソグラフィ、またはグラビア輪転印刷等の既知の手段によるものであってもよい。印刷は、板紙にラミネートされたフィルムで、板紙とフィルムとの間にインクを閉じ込めて行うことができる。
【０１２９】
第３に、板紙積層板から１つまたは複数の側壁ブランクおよび底面ブランクを打ち抜く。側壁は、入れ子状に積み重ねることができるように、垂直（straight）またはテーパ状にすることができる。
【０１３０】
第４に、１つまたは複数の側壁ブランクおよび底面ブランクを射出成形工具に入れる。１つの側壁ブランクを用いる場合、側壁ブランクを、その両端部が互いに密接するまでマンドレルに巻き付けて、例えば真空により所定位置に保持する。側部のシームが重なるようにする必要はなく、側壁を形成するブランクの両端部は、当接状態にされる。底面ブランクを、側壁ブランクに対して、側壁ブランクの底外周付近の正確な位置に配置し、例えば真空により所定位置に保持する。底面ブランクの外周を、スカートを形成するように折り曲げてもよい。側壁は通常、グラフィック上の関係で底壁を囲む。標準的な紙コップに見られるものとは異なり、底面と合わさる側壁の底縁部にも折り重ね部分はない。
【０１３１】
第５に、側壁ブランクの当接する両端部を互いに結合させてシームを形成するため、および底面ブランクの外周を側壁ブランクに結合するために、プラスチックポリマーを射出する。射出ポリマーは、側壁ブランクの上外周に取り付けられるリムも形成する。積み重ねラグまたはスナップ嵌め蓋構成等、他の特徴部を複合パッケージの一部として射出成形してもよい。複数の側壁ブランクを用いる場合、上述のように、各側壁ブランクを、隣接するブランクにポリマーで結合することができる。このプロセスを用いて、最初は継ぎ合わせられていない一連の平坦なブランクから、矩形のトレー（または平坦な側壁を有するトレー）を作ることもできる。
【０１３２】
容器の外面および内面の両方を水分およびガスを通さないようにすることができるため、図５９に示す実施形態はレトルト処理可能である。一般に、トレーのレトルト処理は、圧力チャンバ内の華氏２５０度の環境にトレーを置くこと、および貯蔵寿命を延ばすために製品および食品を加熱滅菌することを含む。
【０１３３】
図５９に示す実施形態は、場合によっては蓋４９０を含んでもよく、その場合、底面パネル部材４８０、側壁部材４８２、および蓋部材４９０から成る３ピースパッケージである。これら３つの部材は概して、末端が射出成形プラスチックにより互いに繋ぎ合わされる打ち抜きブランクから成る。
【０１３４】
図５９の実施形態は、射出成形シーム４８６および外周を有するように成形することができる。図５９は、本発明による射出成形シーム容器４７８を明確に示し、図６０は、図５９の射出成形シーム４８６に沿った断面図である。図６０では、斜線は射出成形材料を示す。
【０１３５】
図５９に記載の射出成形円筒形容器４７８は、側壁ブランク４８２および底面ブランク４８０から成形される。概して、底面ブランクは円形であり、側壁ブランクは矩形である。ブランクは、当業者に既知の従来の手段によって作製される。ブランクは、上述のＭＩＣＲＯ−ＲＩＴＥおよびＱＷＩＫ−ＷＡＶＥサセプタ、ＰＥＴ、ＥＶＯＨバリア性共押し出しフィルム等のような様々な材料でラミネートすることができる。所望であれば、いずれのブランクにもグラフィックを印刷することができる。
【０１３６】
次に、側壁４８２および底面ブランク４８０を、側壁ブランクを底面ブランクに対して垂直に位置付けた状態で、射出成形工具に入れることができる。側壁ブランクを、その両端部が互いに密接するまで巻き付けて、中空の円筒を成形する。側壁の端部が互いに接近する空間を、側壁空間と呼ぶ。底面ブランクは、概して、湾曲した側壁ブランクの下部付近に位置付けられる。さらに、所望であれば、底面ブランクの外周を、スカートを形成するように折り曲げてもよい。
【０１３７】
次に、射出成形材料を射出成形工具に押し込み、側壁ブランクの内側および外側の一部を、互いに密接した縁部に沿って被覆し、側壁空間を充填し、射出成形材料の側壁シームを形成する。射出成形材料は、側壁ブランクの下部と底面ブランクとの間の空間にも押し込まれ、それぞれの一部を被覆するとともに、２つのブランクを互いに結合させる。所望であれば、射出成形材料は、（図６０に示すように）底面ブランク４８０の下面よりもわずかに下方に延びてもよく、または（図６１に示すように）底面ブランク４８０の下面と同一平面上にあってもよい。射出成形材料は、側壁ブランクの上外周に取り付けられるリムも形成することができる。
【０１３８】
図６１および図６２は、円筒形の電子レンジレトルトパッケージ４９４を示す。このパッケージは、レトルト内で回転して加熱を助けるために、図示のように丸形にすることができる。あるいは、このパッケージは、トレーのように非円筒形または非丸形で、静止または回転レトルト内で熱処理することができる。
【０１３９】
本発明の別の実施形態は、射出成形されたシールおよび外周を有する円筒形容器の形態をとる。図１７８は、本実施形態による射出成形円筒形容器１３０１の分解図を示す。
【０１４０】
図１７８に示す射出成形円筒形容器１３０１は、少なくとも１つの側壁ブランク１３０３、底面ブランク１３０５、および任意の蓋１３０７または頂面ブランクから成形される。一般に、底面ブランクは円形であり、側壁ブランクは矩形である。ブランクは、当業者に既知の従来の手段によって作製される。ブランクは、上述のＭＩＣＲＯ−ＲＩＴＥおよびＱＷＩＫ−ＷＡＶＥサセプタ、ＰＥＴ、ＥＶＯＨバリア性共押し出しフィルム等のような様々な材料でラミネートすることができる。所望であれば、いずれのブランクにもグラフィックを印刷することができる。側壁ブランク（複数可）の内側に、フィルム１３００をラミネートしてもよい。図１７８では、明確にするためにフィルムラミネートを誇張表示している。
【０１４１】
次に、側壁１３０３および底面ブランク１３０５を、側壁ブランクを底面ブランクに対して垂直に位置付けた状態で、射出成形工具に入れることができる。側壁ブランクを、その両端部が互いに密接するまで巻き付けて、中空の円筒を成形する。側壁の端部が互いに接近する空間を、側壁空間と呼ぶ。底面ブランクは、概して、湾曲した側壁ブランクの下部付近に位置付けられる。さらに、所望であれば、底面ブランクの外周を、スカート１３０９を形成するように折り曲げてもよい。
【０１４２】
次に、射出成形材料を射出成形工具に押し込み、側壁ブランク１３０３の内側および外側の一部を、互いに密接した縁部に沿って被覆し、側壁空間を充填し、射出成形材料の側壁シーム１３１２を形成する。射出成形材料は、側壁ブランクの下部と底面ブランク１３０５との間の空間にも押し込まれ、それぞれの一部を被覆するとともに、２つのブランクを互いに結合させる。所望であれば、射出成形材料は、（図５９および図６０に示すように）底面ブランクの裏面よりもわずかに下方に延びてもよく、または（図６１および図６２に示すように）底面ブランクの裏面と同一平面上にあってもよい。射出成形材料は、側壁ブランクの上外周に取り付けられるリム（図示せず）も形成することができる。
【０１４３】
図１７９は、図１７８に示す射出成形円筒形容器１３０１の中間部の断面図である。図１８０は、容器の中間部から取り、少なくとも１つの側壁（または接続）シーム１３１２を示す、図１７９の特徴的な部分の拡大断面図である。図１７９および図１８０では、斜線は射出成形材料を示す。シーム１３１２の外側および内側に沿った射出成形材料の重なりは、見やすいように誇張してある。図１８０は、シーム１３１２、側壁ブランク１３０３、およびラミネートフィルム１３００を拡大して示す。概して、シーム１３１２を形成する射出成形材料は、フィルムとよりしっかりと結合させることができる。したがって、射出成形材料（樹脂またはポリマー等）の重なりにより、フィルム側にクロスバー部材１３１４を成形することができる。同様のクロスバー部材１３１６を側壁ブランクの外側に成形して、シームおよび／または側壁の周りのガスまたは液体の漏れを最小限に抑えることができる。
【０１４４】
図６３は、底面パネル部材（図示せず）、側壁部材１３１、および蓋部材１３１５から成る円筒形電子レンジレトルトパッケージ１３１１を示す。これら３つの部材は概して、末端が射出成形プラスチック１３１７により互いに繋ぎ合わされる打ち抜きブランクから成る。このパッケージは、レトルト内で回転して加熱を助けるために、図示のように丸形にすることができる。あるいは、このパッケージは、トレーのように非円筒形または非丸形で、場合によっては複数の側壁部材を用いて製造され、静止または回転レトルト内で熱処理することができる。
【０１４５】
封入または被覆された内部
本発明のこの実施形態は、板紙およびプラスチックに関する消費者利益を組み合わせて１つの容器にする。１つの例示的な実施形態４９６を図６４に示す。この実施形態では、容器は、少なくとも１つの板紙層および別の射出成形ポリマー層を含む、複数の層から成る。
【０１４６】
ラミネートプロセスを用いて、トレーの内側または外側にポリマーを施してもよい。板紙または板紙代用品のいずれも、基板の片面または両面にラミネートまたは押し出しされたポリマーフィルムを含むことができる。両方の層が、例えば図６４に示すような容器の内部にあり得る任意の内部仕切りまたは壁を含む、容器の表面積の全部またはほとんどを覆うことができる。図６４に示すトレーは、以下の、
ｉ）プレス成形したＭＩＣＲＯ−ＲＩＴＥ容器から開始し、
ｉｉ）内面に黒色ＰＥＴポリマーの層を射出成形する
例示的なプロセスにより作製することができる。
【０１４７】
得られる容器は、一般的に知られるＣＰＥＴ（結晶ポリエチレンテレフタレート）容器と似ているが、消費者が受ける調理上の利益は向上する。ＣＰＥＴは、多区画・単一冷凍食品容器に成形することができる耐熱プラスチックであり、電子レンジまたは従来のオーブンで加熱することができる。得られる容器は湿度に敏感ではないため、トレーが軟化してテーブルの開口から落ちるという典型的な問題なく、スチームテーブルの環境でトレーを用いることができる。
【０１４８】
耐洗浄性の（dishwasher-safe）、再使用可能な電子レンジパッケージは、本発明の別の実施形態として作製することができる。例えば、制御されたマイクロ波加熱層を含むトレー（Graphic Packaging Corporation（Golden, Colorado）製のＭＩＣＲＯ−ＲＩＴＥ等）は、内側および外側の両方をラミネートすることができる。このラミネートは通常、トレー自体の打ち抜き／プレス成形前に行われる。さらに、ラミネートされたトレーブランクは、トレーが成形される前に熱可塑化することができる。次に、ラミネートされていないトレー縁部を保護するために、上述の射出成形プラスチックリムを加えることができる。これにより、トレー全体が水および潜在から保護され、したがってトレーを容易に洗浄および再使用することが可能になる。
【０１４９】
図６４は、封入された内部仕切りまたは壁４９８と、完全に被覆された内面５００とを有するトレー４９６を示す。この実施形態では、内面は、高温に耐える結晶ポリエステル（Ｃ−ＰＥＴ）等のプラスチックで被覆される。Ｃ−ＰＥＴ面は、電子オーブンでの使用を意図したトレーで特に有用であり、Ｃ−ＰＥＴの下にあるサセプタまたは制御されたマイクロ波加熱／集束層と結合してもよい。さらに、多くのこのようなトレーは、食物を互いに隔てておくための内部仕切りまたは壁を含む。射出成形工具は、内部ライニングおよび仕切りの両方を提供するように変更してもよい。
【０１５０】
射出成形特徴部を有するサセプタトレー
上述のように、１つまたは複数の封入特徴部を組み込んだトレーは、トレーの使用目的の性質に応じて、被覆またはライニングを備えてもよい。例えば、トレーには、トレーの特定の部分に放射エネルギーを集束させるように設計された金属サセプタ層またはパターンを設けることができる。このようなサセプタ層は、電子レンジで使用するために設計されたトレーで用いられることが多い。サセプタトレーの例としては、Graphic Packaging Corporation（Golden, Colorado）製のＭＩＣＲＯ−ＲＩＴＥおよびＱＷＩＫ−ＷＡＶＥ製品が挙げられる。
【０１５１】
図６５は、封入特徴部５０４およびサセプタ層５０６の両方を有するトレー５０２の一実施形態を示す。この実施形態では、封入特徴部は封入リムである。特定のサセプタパターンが示されているが、本発明の一実施形態とともに任意のサセプタパターンを用いることができる。さらに、サセプタパターンは、トレーの１つまたは複数の封入特徴部を考慮に入れるように特別に整形することができる。例えば、トレーには、樹脂から成形された仕切りまたはリブを設けてもよい。このようなトレーでは、サセプタパターンは、トレーのうち仕切りが占める部分にマイクロ波エネルギーが集束することを避けるように構成することができる。別の実施形態では、トレーには、トレーのベースの一部にわたって樹脂の隆起したシェルフすなわちレッジを設けてもよい。隆起したシェルフは、シェルフの下部とトレーのベースとの間に空気を閉じ込めることができる。この実施形態では、サセプタパターンは、トレーベースのうちシェルフで覆われる部分に種々の加熱特性を与えるように構成することができる。
【０１５２】
区画付きトレー
複数の食品を互いに隔てておく、複数の深いまたは急勾配の食品区画を、板紙容器のプレス成形によって作製することは困難である。図６４に示すように、射出成形仕切り４９８を単一区画容器の内面５００に加えて、複数の区画５０４に分割することができる。これらの仕切りは、容器の外周縁の周りの射出成形リムと継ぎ合わせてもよく、またはリムを省いてもよい。
【０１５３】
本発明では、各区画５０４は、容器のその区画に収容される特定のタイプの食品に特有の、マイクロ波相互作用材料（例えば、サセプタでラミネートされた板紙）を含むことができる。したがって、１つの板紙容器４９６は、それぞれが関連する特定の食品を最も効果的に加熱するように設計される、複数の異なるマイクロ波相互作用材料を含むことができる。
【０１５４】
最後に、代替実施形態は、内面５００全体をプラスチックで被覆せずに、内部仕切り４９８を利用してもよい。むしろ、内部仕切りには、封入リム（図示せず）を均一に成形することができる。このように、多くの異なるタイプのトレーは仕切りを含むことができる。例えば、内部サセプタ層、すなわち制御されたマイクロ波加熱層を有するトレーは、内部仕切りも有することができる。さらに、トレーは、仕切りの各側に異なるサセプタまたはサセプタ厚を有することにより、仕切りにより隔てられる種々のタイプの食品を最適に加熱するようにマイクロ波加熱特性を変えることができる。
【０１５５】
市場におけるフィルムの数により、可能な区画付きトレーの数はほぼ無限になる。また、ヒンジ式の蓋または別の様式の蓋を、トレーフィルムと一致する蓋フィルムから作製することができる（蓋は以下でさらに説明する）。
【０１５６】
ハンドル
射出成形材料は、複数の目的を果たすために様々な特徴部に成形することができる。例えば、トレーの運搬を簡単にするために、図６６に示すように、対向する突出部すなわちハンドル５０８を有する封入リム５０６を円形トレー５１０に加えてもよい。これらのハンドルは、射出成形工具に最小限の変更を加えて、封入リムの一体部分として成形することができる。同様のハンドル５１２（例えば図６７を参照）を、任意のトレー５１３の形状、または紙皿にさえも設けることができる。
【０１５７】
固定ハンドル
ハンドル５０８を有する射出成形プラスチックリム５０６を、例えば図６６に示す。このようなハンドルは、例えばピザ用皿（pizza pan）等の浅い丸形の板紙の給仕トレーまたは容器、および他の容器で有用である。図６６に示すもののような実施形態では、リム５０６は剛直性（高い曲げ剛性）およびシール面を提供し、ハンドル５０８は消費者の利便性を提供する。一代替形態では、フライパンのハンドルのような１つの固定ハンドルが成形される。
【０１５８】
折り曲げ可能なハンドル
図６８および図６９は、折り曲げ式またはヒンジ式ハンドル５１８を含む封入リム５１６を有するトレー５１４を示す。折り曲げ可能なハンドルは、例えば、電子オーブンで食品を加熱している間は容器の上に倒すように設計され、次に、調理された食品を容器から直接給仕するために外側下方に枢動することができる。
【０１５９】
ハンドル５１８は、保存空間および調理空間の両方を最小にするために、（図６８に示すように）トレー５１４の上に折り曲げ、トレーを運搬する際には（図６９に示すように）広げることができる。調理空間が極めて限られているだけでなく、プラスチックハンドルはマイクロ波加熱プロセスに不利な反応を示さないため、このような封入リムは電子レンジトレーでは特に有用であり得る。この場合も同様に、射出成形工具を変更することにより、封入リムと一体的なヒンジ式ハンドルを成形することができる。
【０１６０】
トリベット（trivet）特徴部
図７０および図７１に示すように、例えば、容器５３４の底面５３２よりも下に（例えば上述の５パネルトレーにおける）射出成形側壁シーム材料５３０を（竹馬のように）延ばすことにより、容器の底面を電子レンジの底面から離しておくための、あるいはホットパッド特徴部またはトリベットとしての役割を果たすためのトリベット特徴部５２８を成形することができる。これは、カウンタートップの燃焼を防止することだけでなく、電子レンジ調理を補助することにも有益であり得る。
【０１６１】
スタンドアップ（stand-up）特徴部
図７２は、本発明により達成することができるスタンドアップ特徴部１３５１を示す。図示のスタンドアップ特徴部は、射出成形樹脂を容器のベース１３５３（また場合によっては、容器の封入リム１３５７）から延ばして、パッケージ１３５５にスタンドアップ特徴部を加えることにより作製される。
【０１６２】
蓋
板紙蓋を有する射出成形折り曲げ式板紙トレーを用いて、種々の容器タイプを製造することができる。
【０１６３】
ヒンジ式蓋
ヒンジ式蓋容器５２０では、ヒンジ５２２が、一次蓋５２４（以下で説明する蓋カバー供給特徴部と比較した場合）を側壁５２６に、トレーまたは他の容器の容易な開閉を促すようにヒンジ式に接続する。一例を図７３に示す。
【０１６４】
ヒンジ式蓋は、一体ヒンジ（例えば図１７４および図１８６を参照）を有する蓋を含む。図１７４は、トレー１３５９および蓋１３６１の組み合わせを示し、蓋は１つの長い一体ヒンジ１３５７によりトレーに接続される。図１８６および図１９３は、トレー１３５９および蓋１３６１の組み合わせを示し、蓋は一対の短い一体ヒンジ１３６３によりトレーに接続される。平坦面は全て板紙であり、湾曲面すなわちアール面は全て樹脂である、図１７４、図１８６、および図１９３に示す容器および一体ヒンジ特徴部は、１つの金型で作製することができる。
【０１６５】
スナップ嵌め蓋
一代替実施形態では、蓋および側壁は互いに別個のものであってよく、協働するスナップ嵌め開封・再封特徴部を組み込んでもよい。封入リムを有するトレーには、スナップ嵌め蓋を嵌めることができる。図７３に示すように、蓋５２４はスナップ嵌めかつヒンジ式であってもよい。封入リムは、リムから外方に延びて、雌型すなわち溝付き蓋を受け入れるような形状にされた雄型突起を有することができる。蓋は、熱成形された蓋であってもよく、または上述のように再使用可能な蓋であってもよい。
【０１６６】
射出成形プラスチックリムまたはフランジを有するプレス成形板紙トレーには、スナップ嵌め蓋（図示せず）を嵌めることもできる。リムまたはフランジは、スナップ嵌め雌型断面プラスチック蓋を受け入れる雄型突起断面（すなわちスナップ嵌め特徴部）を有してもよい。例えば、蓋は、熱成形プラスチックまたは再使用可能なＭＩＣＲＯ−ＲＩＴＥ蓋であってもよい。
【０１６７】
剥離可能な蓋
可撓性パッケージ技術分野で既知の剥離性フィルム構造は、本発明によるトレーと組み合わせて用いるようになっていてもよい。例えば、このようなフィルムを、板紙または他の蓋材料にラミネートしてもよい。
【０１６８】
剥離可能な蓋は、約５００°Ｆで溶融し、したがって、従来のオーブンで用いるように設計されたトレーの施蓋フィルムとして用いることができる、ポリエステルから構成されてもよい。剥離可能な蓋は、従来のオーブンで用いるには低すぎる温度で溶融するが、電子オーブンで用いるように設計されたトレーの施蓋フィルムとしては十分に機能するポリプロピレンから作製することもできる。
【０１６９】
蓋
板紙蓋を有する射出成形折り曲げ式板紙トレーを用いて、種々の容器タイプを製造することができる。
【０１７０】
ヒンジ式蓋
ヒンジ式蓋容器では、ヒンジが、一次蓋（以下で説明する蓋カバー供給特徴部と比較した場合）を側壁に、トレーまたは他の容器の容易な開閉を促すようにヒンジ式に接続する。
【０１７１】
２ピースの機械ヒンジ式蓋（例えば、他の製品で用いられることが多いボールソケット型のピアノタイプヒンジ）を、本発明と組み合わせて用いてもよい。このような蓋は、図１８９に示す供給特徴部１３６５の蓋と同様である。
【０１７２】
図１８７は、２ピースパッケージ１３６７の一例を示す。蓋１３６９は、成形トレー１３７５の一部を構成する取り付け面１３７３に機械的に接着される一体ヒンジ１３７１を有する。図１８７では、一体ヒンジは、ヒンジ取り付け面に取り付けられようとしている。２つの別個の射出成形用金型、すなわち、蓋を作製するための第１の金型およびトレーを作製するための第２の金型が用いられる。この構成では、平坦面は全て板紙であり、湾曲面すなわちアール面は全て樹脂である。
【０１７３】
図１９０は、１つの成形ユニットで作製されたヒンジ式トレー１３７７を示す。３つの板紙片を金型に入れ、次に樹脂を射出してトレーを成形する。前述のように、平坦面は全て板紙であり、湾曲面すなわちアール面は全て樹脂である。図示されるこの容器は、供給特徴部１３８１へのアクセスを可能にする機械ヒンジを含む。
【０１７４】
スナップ嵌め蓋
別個のスナップオンすなわちスナップ嵌め蓋（例えば、内容物が最初の食事（sitting）で完全に消費されていない場合に再シールすることができるように、大きいラザニア皿で用いられるもの）を、本発明に従って作製することができる。図１８８は、一体ヒンジ供給特徴部１３８５を有するスナップ嵌め蓋１３８３を示す。これは、２つの別個の射出成形用金型を用いて作製される、別の２ピースパッケージ（図１８７に示すようなもの）である。板紙および射出成形樹脂を用いて、１つの金型でトレー１３８７を作製し、別の金型で蓋を作製する。この場合も同様に、この構成では、平坦面は全て板紙であり、湾曲面すなわちアール面は全て樹脂である。
【０１７５】
一代替実施形態では、蓋１３８３およびトレー１３８７の側壁は互いに別個のものであってよく、協働するスナップ嵌め開封・再封特徴部を組み込んでもよい。
【０１７６】
封入リムを有するトレーには、スナップ嵌め蓋を嵌めることができる。封入リムは、リムから外方に延びて、雌型すなわち溝付き蓋を受け入れるような形状にされた雄型突起を有することができる。蓋は、熱成形プラスチック蓋であってもよく、または上述のように再使用可能な蓋であってもよい。
【０１７７】
射出成形プラスチックリムまたはフランジを有するプレス成形板紙トレーには、スナップ嵌め蓋を嵌めることもできる。リムまたはフランジは、スナップ嵌め雌型断面プラスチック蓋を受け入れる雄型突起断面（すなわちスナップ嵌め特徴部）を有してもよい。例えば、蓋は、熱成形プラスチックまたは再使用可能なＭＩＣＲＯ−ＲＩＴＥ蓋であってもよい。
【０１７８】
剥離可能な蓋
可撓性パッケージ技術分野で既知の剥離性フィルム構造は、本発明によるトレーと組み合わせて用いるようになっていてもよい。例えば、このようなフィルムを、板紙または他の蓋材料にラミネートしてもよい。
【０１７９】
剥離可能な蓋は、約５００°Ｆで溶融し、したがって、従来のオーブンで用いるように設計されたトレーの施蓋フィルムとして用いることができる、ポリエステルから構成されてもよい。剥離可能な蓋は、従来のオーブンで用いるには低すぎる温度で溶融するが、電子オーブンで用いるように設計されたトレーの施蓋フィルムとしては十分に機能するポリプロピレンから作製することもできる。
【０１８０】
供給特徴部を有する蓋
図１８８、図１８９、および図１９０は、供給特徴部を有する種々の蓋を示す。これらの蓋は、本発明に従って作製することができ、本明細書の他の箇所で説明される。
【０１８１】
ガスバリア特徴部（すなわち、耐漏れ性または「漏れ防止性」）
水分およびガスバリア層が板紙トレーに組み込まれていれば、蓋フィルムがプラスチックリムに密閉シールされる場合、高バリア板紙トレーパッケージを得ることができる。このようなトレーは、例えば、貯蔵寿命を延ばすための冷凍食品の青果物鮮度保持包装（modified atmosphere packaging：ＭＡＰ）に有用である。ＭＡＰは、密封時に酸素、炭酸ガス、および窒素等のガスの組み合わせを導入して包装し、包装された製品（例えば、ブリスターパッケージ入りの食肉加工品（lunch meat））の貯蔵寿命を延ばす包装方法である。
【０１８２】
現在、ＭＩＣＲＯ−ＲＩＴＥおよび他の金属化マイクロ波包装（metallized microwave packaging）を組み込んだ非バリアパッケージが製造されている。これらのパッケージは、箔および金属の両方のキャリアシートとして従来の非バリア延伸ＰＥＴを用いる。ＭＩＣＲＯ−ＲＩＴＥおよび他の金属化マイクロ波包装を組み込んだバリアパッケージは、上述のシール可能な蓋を、パッケージの残りの部分のバリア性（barrier aspects）を改善するための以下の技法のうちの１つと組み合わせることにより形成することができる。
【０１８３】
ｉ）従来のＰＥＴの代わりにサラン被覆（あるいはアクリルまたはポリビニルアルコール）ＰＥＴを用いる。
【０１８４】
ｉｉ）従来のマイクロ波パッケージを用いるが、従来のＰＥＴに加えて、サラン被覆（あるいはアクリルまたはポリビニルアルコール）ＰＥＴまたはＥＶＯＨ含有フィルム等のバリアシートをラミネートする。
【０１８５】
ｉｉｉ）バリア接着剤を用いて、板紙に従来のＰＥＴフィルムをラミネートする。
【０１８６】
ｉｖ）ＥＶＯＨ（または他のバリア樹脂）を用いて、板紙に従来のＰＥＴフィルムを押し出しラミネートする。
【０１８７】
グラフィックが印刷されたトレーを製造する方法
板紙トレーは、プレス成形、折り曲げ、ガセット等のいずれの場合も、一般にトレーブランクから成形される。様々な板紙トレーを成形するのに適したトレーブランクは、以下のように製造することができる。
【０１８８】
ｉ）最初に、ポリマーフィルムを箔にラミネートし、フィルム／箔の組み合わせを形成する。所望であれば、ポリマーフィルム事態を金属化してもよい。次に、フィルム／箔の組み合わせを、耐アルカリ性剤（caustic resistant agent）を用いて所望のパターンでマスキングする。マスキングしたら、フィルム／箔の組み合わせを苛性ソーダ浴に通し、それにより当該組み合わせのマスキングされていない部分がエッチングされる。次に、必要であればマスクを除去してもよい。所望のパターンにエッチングされたら、フィルム／箔の組み合わせを、被覆および打ち抜きがされていない板紙シートにラミネートする。ラミネート後、板紙にインクを加えてグラフィックを形成することができる。
【０１８９】
ｉｉ）トレーのプレス成形を可能にするために、板紙は水分を含んでいなければならない。したがって、プレス成形すべき板紙シートにインクを施したら、加湿プロセスにより板紙に水分を加える。一実施形態では、加湿プロセスにより、板紙に約３〜５％の水分を加える。この付加的な水分は、シートの板紙繊維を拡張および膨張させるのに役立つため、トレーをリッピングせずに整形することができる。
【０１９０】
ｉｉｉ）加湿プロセスが完了した後、板紙シートを個々のトレーブランクに打ち抜く。多くの異なるタイプのトレーを製造することができる。打ち抜きステップにより、トレーブランクの最終形状が決定される。例えば、５パネルトレーブランク（上述）は、プレス成形トレー用のトレーブランクとは異なる形で打ち抜かれる。
【０１９１】
ｉｖ）打ち抜きに続いて、得られたトレーブランクをプレス成形、折り曲げ、または他の方法でトレーに整形することができる。
【０１９２】
中実度が高い６〜８色の印刷をトレーの外側で行うために、クレーコート板紙を用いることが必要である。クレーがない場合、インクが板紙に吸収され、板紙にわたってブリードが起こる場合がある。その結果得られる印刷解像度および品質は低く、グラフィックの滲みまたはかすみを含む可能性がある。本発明の一実施形態では、板紙を被覆するために、板紙１連当たり約１８ポンドのクレーが加えられる。このクレーの量により、トレー表面の高中実度印刷が促進される。さらに、上述のプロセスは、グラフィックをトレーの頂部だけではなくトレーの側壁および底面にも印刷することを可能にする。高品質グラフィックを望まない場合、上記のステップをなくしてもよい。
【０１９３】
例えば完全な密閉シールを可能にするプラスチック射出成形支持リム４３６を有する、図４１を参照して上述した５パネルトレー４３４を用いると、トレーの側壁および蓋にフルカラーグラフィックを有するバリアトレーを製造することが可能である。プリーツ状コーナが全くない５パネルトレー４３４は、板紙の表面全体にグラフィックを印刷してから、射出成形工具自体を用いてトレーを整形し、側壁間のシームをシールする材料を射出することを可能にする。
【０１９４】
最終的にトレーの側壁および／または蓋の外側または内側になる面への両面印刷も、１つの選択肢である。折り曲げ式トレーは、トレーの内側および外側の両方にグラフィックを印刷することにより改善することができる。プレス成形トレーは、両面印刷された蓋を有することができる。この印刷は、板紙業界において既知の従来の印刷プロセスを用いて行われる。従来技術の熱成形トレーは、内側または外側に印刷することが容易ではない。通常、このような従来技術のトレーにグラフィックを加えるためには、感圧ラベルを利用する。
【０１９５】
インラインプレス成形および射出成形プロセス
板紙容器をプレス成形してフランジを有する３次元トレーにし、次に射出成形プラスチックでフランジを部分的または全体的に封入することを、１つの工具で行うことが可能である。これにより、容器の均一性が改善され、コストが低減する。
【０１９６】
射出成形工具は、自立形の機械であってもよく、またはトレー本体を成形するように設計された機械と組み合わせられてもよい。後者の場合、１つの機械でトレーを成形して封入リムを射出成形する。射出成形工具が自立形である場合、トレーは、手で、またはコンベヤベルト等の専用機械で、射出成形工具に搬送され得る。
【０１９７】
これらの容器成形工具は、ボール、トレー、およびプレート等のプレスされた板紙容器を作製するために一般に用いられる工具、例えばGralexおよび／またはPeerlessのプレスと同様である。しかしながら、容器のリム領域および任意の他の所望の領域に射出すべきポリマーを提供する新たな特徴が工具に含まれる。
【０１９８】
あるいは、ステップ１で容器の成形が行われ、次に、成形されたトレーが、同じ機械における隣接する場所に「オンマシーン（on machine）」で移送され、そこでポリマーが射出成形される、２ステッププロセスを用いてもよい。
【０１９９】
上記の射出成形工具は、特にリム特徴部として封入リムを有する実施形態に関するものであるが、すでに述べた装置に幾らかの変更を加えて、異なるリム特徴部を有する代替実施形態を作製することができる。
【０２００】
上述のものおよび当業者に既知のものを含む多くのトレー製造方法を、上述の射出成形プロセスと組み合わせることができることに、さらに留意されたい。したがって、トレーブランクを捕らえて、それを３次元トレーに成形し、成形されたトレーに射出成形するために、単一の製造ラインを設定することができ、ブランクまたは折り曲げ済みのトレーを１つの製造ラインから別の製造ラインに移送するが全くない。
【０２０１】
第１の封入方法および装置
図７４は、本発明の一実施形態によるトレー１００および封入リム１２４（例えば図７６を参照）を製造するのに適した、第１の実施形態による開いた状態の射出成形工具５３６を示す。概して、図７４に示すように、組み立て済みのトレー１００が射出成形工具５３６の中間に挿入される。フランジ１１６がバリア壁５３８（図７７）上に載るため、トレー１００が支持され、射出成形工具の底面よりも上に垂下する。バリア壁５３８は、閉じた状態の射出成形工具５３６の下型（bottom）部材５４０の一部から成る。
【０２０２】
製造プロセスの一部として、トレー１００またはフランジ１１６に沿って離間したいかなるプリーツ１２２も、射出成形工具５３６に配置される前に、少なくとも部分的にそれらを平坦化するためにプレスすることができる。これにより、以下で説明するように、プリーツ面にわたって密閉シールを形成するプロセスが簡略化される。
【０２０３】
トレー１００が射出成形工具５３６内に適切に配置されたら、図７５に示すように射出成形工具を閉じる。閉じた状態の射出成形工具の上型（top）部材５４２の一部は、フランジ１１６をバリア壁５３８にしっかりと固定し、トレー１００の確実な位置決めを助ける。閉じた状態の射出成形工具の上型５４２、フランジ、およびバリア壁は、フランジ面にいかなる隙間または凹凸もないほぼ気密なシールを形成する。
【０２０４】
さらに、射出成形工具の上型５４２および下型５４０を適切に整形することにより、射出成形工具１００自体を用いてトレー１００をトレーブランクからプレス成形することができる。例えば、図７４および図７５に示すように平坦な金型上型５４２を有するのではなく、射出成形工具の上型が、射出成形キャビティ内に突起したプレス成形部材を含んでもよい。一実施形態では、プレス成形部材と射出成形工具のベースとの間の距離は、板紙シートの幅とほぼ等しくすることができる。トレーブランクを射出成形工具に入れ、金型が閉じると、射出成形工具の上型および下型によってトレーブランクに加わる圧力がトレーを３次元形状にプレス成形することができる。
【０２０５】
図７６は、動作中の図７４および図７５の射出成形工具５３６を示す。射出成形工具が閉じると、真空ライン５４４が射出成形工具からほぼ全ての空気を引き出す。次に、溶融樹脂が加圧され、射出部位５４６を通して射出成形工具５３６に送られる。この実施形態では、射出成形工具の各端に１つずつ、２つの射出部位があることに留意されたい。図７４〜図８２は、射出成形工具５３６の２つの異なる実施形態の垂直断面図を（種々の倍率で）示し、したがって、断面線上にある部分のみを示す。代替実施形態は、溶融樹脂を供給する複数の射出部位または１つの射出部位５４６を用いることができる。同様に、代替実施形態は、射出成形工具と溶融樹脂の加圧槽との間の差圧を変えることができる。
【０２０６】
概して、射出部位５４６の数および位置（placement）は、射出成形材料の射出および流れに影響を与える。射出部位が複数あると、より少ない加圧が可能となり、金型５３６全体における射出成形材料のより均一な分布が可能となる。さらに、フランジ１１６またはトレー１００が射出成形工具でクランプされる方法は、射出成形プロセス中のフランジの屈曲に影響を与える。屈曲を最小限に抑えるために、フランジまたはトレーは通常、射出部位５４６付近でクランプされる。
【０２０７】
加圧された射出部位５４６は、フランジ１１６を覆うように溶融プラスチックを射出成形工具５３６に押し込む。図７７および図７９に見られるように、フランジは、射出成形工具の射出キャビティ５４８のほぼ中間に垂下することにより、その上面、外面、および下面が溶融プラスチックで覆われてもよい。さらに、フランジ１１６は射出成形工具のほぼ中心を占めているため、溶融プラスチックはフランジの上下に分散することができる。したがって、封入リムの大部分がフランジの上下に位置するのではなく、フランジは封入リムのほぼ中間を囲むことができる。これにより、（ａ）リム１２４がフランジを安定して囲むこと、および（ｂ）プラスチックが最少量であることにより弱くなった封入リムの壁において、フランジが破断する可能性が低いことが確実になる。しかしながら、一般に、樹脂によるフランジ１１６に加えられる圧力によってフランジが樹脂から離れて撓むことを防止するために、フランジの長さはフランジ面からキャビティ５４８の頂面までの距離よりも短い。フランジ１１６の全ての部分（すなわち、コーナフランジおよび側壁フランジ）は、溶融プラスチックでほぼ均一に覆われる。この場合も同様に、代替実施形態は、プラスチック被覆の厚さまたは他の寸法を変えることができる。
【０２０８】
図８０および図８１は、図７９のラインＢ−Ｂに沿った拡大断面図であり、密閉シールを得ることを困難にするプレス成形トレー１００に固有の折り曲げ、しわ、および他の凹凸１２２を示す。射出中は、クリンプまたはプリーツの付いたコーナフランジ１１６が射出成形工具５３６内に垂下する。溶融プラスチックは、空気流路に押し込められると、凹凸１２２の表面上で冷却する。十分な量のプラスチックが凹凸に押し込められて冷却すると、射出成形工具５３６間でシールが形成される。通常、シールは凹凸１２２に冷却プラスチックがほぼ充填された場合にのみ形成される。これにより、凹凸のそれぞれがほぼ完全に溶融プラスチックで覆われ、それにより封入リム１２４の密閉シールに破断が生じる可能性が全くなく、フランジ全体にわたる厚さおよび強度が比較的均一なリムが確保されることが確実になる。図８１は、射出成形中に生じる圧力によりフランジの凹凸１２２に押し込められている溶融プラスチックを示す。
【０２０９】
図８２は、代替の射出成形工具５５０の断面図である。この射出成形工具は、トレー側壁を外方に押す内側リップ５５２を含む。トレー側壁に外向きの圧力を加えることにより、内側リップ５５２は、フランジ１１６が射出成形工具５５０に完全に挿入されることを確実にする。横方向の圧力はまた、トレー側壁１１４をバリア壁５３８に効果的にロックするため、射出成形工具５５０が閉じるとトレー１００が固定される。これにより、溶融プラスチックで覆われている間のフランジの移動、例えば、横方向の圧力がない場合にフランジ１１６に対する溶融プラスチックの圧力から生じ得る移動が最小になる。
【０２１０】
封入リム１２４は、プレスされた、または折り曲げられた板紙トレー１００を射出成形キャビティ５４８に配置し、次にトレーの外周に溶融プラスチックを射出して、トレーの外周が溶融プラスチックで包まれるようにすることにより成形される。金型内の真空は、金型が開いた状態の時、閉じた状態の時、開いている間、閉じている間、および射出材を射出している間に、板紙トレー１００を所定位置に保持するだけである。真空は、金型内でポリマーを移動させるために用いられるのではない。
【０２１１】
フランジ１１６の完全な封入は、シングルステップまたはマルチステップの射出プロセスを用いて行うことができる。シングルステッププロセスは、図７４〜図８２に示すもののような金型を用いる。マルチステッププロセスでは、フランジ１１６は、図７８に示す射出成形工具内に、フランジの上面を射出成形金型５５４の頂面に当接させた状態で最初に配置され得る。この実施形態による第１のステップでは、射出成形材料はフランジ１１６の外縁部および下面のみを覆い、その結果、部分的封入フランジが得られる（図７８に示す金型構成から得られる部分的封入フランジは、図８および図９に示す部分的封入フランジ１５８と同様に見えるが、これら後者の２つの図ではトレー側壁１５２の一部も覆われており、射出成形材料がフランジの上面と同一平面上にある点が異なる）。第１のステップの後、封入材料は板紙フランジ１１６の下面とほぼ同一平面上にある。次に、ポリマーが少なくとも部分的に固化したら、フランジを完全に封入する第２のステップが用いられる。
【０２１２】
関節式射出成形工具を用いてフランジを全体的に封入することも可能である。関節式射出成形工具は、複数の射出を順次行うことができる。例えば、マルチステッププロセスは、
ｉ）ブランクをプレスしてフランジを有する３次元トレーにすること、および
ｉｉ）成形されたトレー１００を、そのフランジ１１６の部分的または全体的な封入のために別の工具に移動させること
を含むことができる。
【０２１３】
第２の封入方法および装置
本発明のさらなる態様は、容器またはトレー等の板紙品を板紙の平坦なブランクからプレス成形すること、およびポリマーを射出成形してトレーまたは容器の部分的または完全な封入リムを成形することが可能な工具を含む。「金型内」成形工具は、従来の射出成形工具に必要な実施ステップを省くことにより、実質的にコストが削減される。
【０２１４】
概して、本発明に従った射出成形（または「金型内」）工具は通常、従来の成形プロセスよりも低い成形工具温度しか必要としないが、これは、成形圧力および保圧時間がプレスされた板紙容器の従来の成形プロセスのものよりも実質的に大きいからである。例えば、本発明による金型内工具には、板紙ブランクに１４２５ポンド／平方インチ〜２８５０ポンド／平方インチの成形圧力を加えることができるものがある。従来の成形工具は、成形中にブランクに約２４０ポンド／平方インチの圧力しか加えない。さらに、本発明の一実施形態の保圧時間は６秒間であり、これは従来のプレス成形プロセスの保圧時間よりも３倍長い。したがって、ラミネートおよび被覆を、これらの被覆が工具に貼り付く最小の傾向だけで、板紙ブランクの両面に施すことができる。したがって、内側にポリマーフィルム、外側にグラフィックラミネーションを有する丈夫な容器が可能となる。
【０２１５】
さらに、例えば華氏約５００度で約２０００ポンド／平方インチの圧力で容器のリムまたはフランジにポリマーを射出することにより、容器の形状が繋ぎ合わせられ、容器にさらに強度が与えられるので、板紙ブランクの高水分レベルに対する要件は大幅に減る。したがって、本発明の「金型内」成形プロセスおよび工具は、板紙のセルロース構造内の繊維結合を達成するために水分に依存しない容器または他の物品を提供する。しかしながら、均一なプリーツまたは必要な縁部圧縮折り曲げ部（edge compression folds）を形成することができるように、板紙に幾らかの水分を加えてセルロース構造を可塑化してもよい。板紙の両面がいずれかの方法で被覆、ラミネート、押し出し、またはシールされる必要がある容器の場合、この成形プロセスの低温によって容器にブリスタは形成されない。
【０２１６】
本発明の板紙品は、従来の板紙成形プロセスよりも実質的に高い圧力、長い保圧、および低い温度で製造され、従来のプレス板紙成形プロセスによっては同等に達成可能ではないグラフィックおよび食品包装特徴部を組み込むこともできる。
【０２１７】
さらに、本発明により成形される容器は、射出成形プロセスにおいて必要に応じてサイズ決めすることができる。工具の正確な形状は、ポリマーの収縮の補正を考慮に入れたものにすることができるが、仕上がった容器にはごくわずかなサイズのばらつきがある可能性がある。この新たなプレス板紙成形プロセスは著しく高い圧力および保圧レベルであるため、板紙構造の形状全体にわたるプリーツ、折り曲げ部、および／またはベンド内で、著しく高いレベルのセルロース繊維結合も得られる。これらの組み合わせた容器の利点は全て、広範囲に及ぶ用途に新たな市場機会を提供する。
【０２１８】
図８３は、部分成形封入フランジ５５８を有するトレー５５６の底面斜視図を示す。このような部分成形封入は、以下で説明する射出成形装置で行われる射出成形プロセス中の部分的に射出された状態に概ね対応する。すなわち、図８３に示すトレーは、射出成形が開始しているが完了する前のトレーの状態を概ね表す。図８４は図８３のトレー５５６の下面図（bottom-up view）であり、図８５は、全体的封入リム５６０を有する図８３のトレーを示す上面図である。
【０２１９】
図９３〜図９６に概して示し、以下でさらに詳細に説明するように、射出成形工具５６２の一実施形態は、トレー５５６のフランジの下面に沿って樹脂を射出する。ブランクが工具内にクランプされて３時限形状にプレス成形されると、フランジの上面は、工具の遮断壁５６４（例えば図９５を参照）にほぼぴったりと押し付けられる。遮断壁は、樹脂がフランジの上面の上から壁を超えて流れることを防止することにより、射出成形リムの幾何学的外形（outer geometry）に影響を与えるのに役立つ。本明細書中で、「射出成形装置」および「射出成形工具」は交換可能に用いられることに留意されたい。
【０２２０】
樹脂が射出されるキャビティ５６６（「射出キャビティ」）は、ブランクが工具５６２内にクランプされるとトレーの外縁部の周りにほぼ延びて、側壁からフランジの縁部を超えて一定の距離だけ外方に延びる。射出キャビティ５６６の正確な幾何学的形状は、所望の射出成形特徴部に応じて変わる。側部遮断壁は、樹脂が射出キャビティを超えて流れることを防止する。
【０２２１】
概して、液体樹脂は、高圧および高温で１つまたは複数の加圧ゲートを通して射出キャビティ内に射出される。例えば、図８６は、ゲート５６８の場所を示す射出キャビティ５６６の断面図を示す。図８６の図は、射出成形工具のキャビティ部分に向かって見て示される。このような工具は、図９３〜図９６に関して以下でより詳細に説明する。この図では、トレーの側壁は射出キャビティの上縁部に沿って延びる。図８６に示すように、射出キャビティ５６６は通常、少なくとも２つのセクション、すなわち前進流セクション５７０および後進流セクション５７２に分けられる。後進流セクションは、フランジ領域５７４および樹脂専用（resin-only）領域５７６にさらに再分割することができる。先進流セクションを「Ａ」と呼び、後進流セクションのフランジ領域を「Ｂ」と呼び、後進流セクションの樹脂領域を「Ｃ」と呼ぶ。フランジ領域と樹脂専用領域との再分割は破線で表される。この実施形態では、ゲート５６８は射出キャビティの前進流部分５７０にある。
【０２２２】
図８７は、射出キャビティ５６６の幾何学的断面形状を示す、図８６のライン８７−８７に沿った断面図である。図から分かるように、前進流路セクション５７０の断面積（したがって全体積）は、後進流路セクション５７２の断面積よりも大きい。本実施形態では、前進流セクション対後進流セクションの断面積（すなわち「体積領域（volumetric area）」の比は約３：２である。
【０２２３】
図８７はまた、射出キャビティ５６６内のトレー５７８の一部の位置を仮想線で示す。概して、トレーフランジの外縁部は、フランジ５７４と後進流セクション５７２の樹脂専用領域５７６との間の境界線（division）に対応する。トレー側壁は、後進流路領域５７２とは反対の前進流セクション５７０の縁部に沿って延びる。
【０２２４】
樹脂は、ゲート５６８から射出されると、射出キャビティ５６６の全体を満たすまで概ね広がる。しかしながら、前進流セクション５７０の体積領域が後進流セクション５７２の体積領域よりも大きいため、樹脂は前進流セクションの方が通常速く流れる。これは、図８３および図８４により分かりやすく示される。図８３では、突起スタブ（projecting stub）５６７がゲート５６８の位置に概ね対応し、冷却中にゲートに残っている過剰な樹脂によりフランジ５５８から下方に樹脂が突起する場所も示し得る。樹脂は、射出されると、矢印で示す方向に流れる。図８３および図８４に示すトレー５５６では、トレーの短側壁５８０に沿ったゲート５６８の場所を表すスタブ５６７は、樹脂の主射出点である（「主ゲート」とも呼ぶ）。上述のように、前進流セクション５７０は、この実施形態のトレー側壁５８０の隣りに概ね位置付けられる。代替実施形態は、封入特徴部の構成を変えるために、前進流セクションの位置を変えることができる。
【０２２５】
通常、ゲート５６８は、前進流セクション５７０の断面積の５０％以上の射出面積を有するようなサイズにされる。これにより、前進流セクション５７０と後進流セクション５７２との流れの差が改善される。
【０２２６】
引き続き図８３を参照すると、樹脂は、後進流セクション５７２よりも前進流セクション５７０の方が速く流れる。したがって、射出キャビティの全体が充填されるまで、溶融樹脂の「フローフロント」（主ゲートから測定した場合）はＳ曲線に概ね類似しており、前進流セクションの樹脂はＳ曲線の上部を占め、後進流セクションの樹脂はＳ曲線の下部を占める。図８３におけるように、フランジ全体が封入される前に封入プロセスが停止した場合、Ｓ曲線は第１のフローフロント５８２として明確に見える場合がある。
【０２２７】
樹脂の流れが主ゲートから延びるにつれて、フローフロントの差は徐々になくなり得る。例えば、図８３に示す第１のフローフロント５８２と第２のフローフロント５８４とを比較されたい。第１のフローフロントは、ゲート５６８に対応するスタブ５６７のすぐ隣りにある。したがって、前進流セクションと後進流セクションとの差は明確に分かり、フローフロントのＳ曲線形状は長くなる。しかしながら、樹脂が主ゲート５６８からさらに進むと、後進樹脂流は前進樹脂流に追いつき始め得る。これにより、第２のフローフロント５８４により示されるようなより緩やかなＳ曲線が形成される。Ｓ曲線の上部からＳ曲線のボディに沿った反曲点（inflection point）までの地点を概して「前進フローフロント」と呼ぶ。反曲点から曲線の下部までのＳ曲線の部分を「後進フローフロント」と呼ぶ。
【０２２８】
図９２は、動作中の図８５の射出キャビティ５６６の下面図を示す。この図では、射出キャビティの「頂」面は、この場合もトレー側壁の位置に対応し、トレーフランジは後進流セクション５７２のフランジ部の縁部まで概ね延びる。樹脂のフローフロントは、上述のＳ曲線形状を形成することが分かり得る。樹脂は、矢印で示す方向に概ね流れる。フローフロントとは、前進流セクション５７０において最も早く進む。ゲート５６８は、フローフロントよりも後ろの前進流セクションの任意の地点に配置することができる。
【０２２９】
図８８は、図８６および図８７の射出キャビティに射出成形することにより成形される封入リムを有するトレーの断面図を示す。垂直矢印は、トレーが射出成形装置に入れられた場合のゲートの水平位置を示す。この場合、「Ａ」と記した領域は前進流セクション５７０に対応し、「Ｂ」と記した領域は後進流セクション５７２のフランジセクション５７４に対応し、「Ｃ」と記した領域は後進流セクションの樹脂専用セクション５７６に対応する。図から分かるように、「Ａ」領域は、トレーフランジ５８８を覆う樹脂５９０の厚さがより厚く、射出キャビティ５６６の前進流セクションの大きい方の断面積と一致する。
【０２３０】
図８９は、射出キャビティ５６６の別の実施形態の図を示す。この実施形態では、前進流セクション５７０は、射出キャビティ５９０の壁から前進流セクションを延ばした半卵形突出部５９４を形成することにより、後進流セクション５７２の一部に拡張する。ゲート５６８は、この突出部内に、すなわち、突出部がなければ、例えば図８６の実施形態の後進流セクションの一部から成る射出キャビティの部分に位置する。ゲートを半卵形突出部に移動させることにより、ゲートとトレー側壁との間のクリアランスをより大きくすることができ、断面積がより大きいゲートを用いることが可能になり、したがって樹脂をより高速で射出キャビティに射出することができる。
【０２３１】
図９０は、図８９のライン９０−９０に沿った断面図を示す。この断面図は、半卵形突出部５９４の一部を取ったものである。図９０において分かるように、突出部５９４は、後進流セクション５７２の深さから前進流セクション５７０の深さまで傾斜した、断面が湾曲した壁５９６を有する。代替実施形態では、突出部の壁は、直線傾斜状、段状、または垂直であることができる。同様に、突出部５９４は、上面から見た場合に正方形、三角形、円形等であることができる。
【０２３２】
概して、半卵形突出部５９４の外側では、図８９の射出室５９０を通る樹脂の流れは、図８６の射出室５６６を通る流れと同一である。樹脂は、最初にゲート５６８から送り込まれると、突出部の傾斜または湾曲壁５９６を下って前進流セクション５７０に移動する。突出部の体積は、前進流セクションへの、また後進流セクション５７２からの最初の樹脂の流れを促すようなサイズにされる。突出部５９４が充填された後は、樹脂流路は図８６、図８７、および図９２に関して上述した通りである。
【０２３３】
図９１は、図８９に示す射出室５９０で成形される封入リム６００を有するトレー５９８の断面図である。本断面図は、半卵形突出部５９４に対応するトレー５９８の部分のほぼ中間を通して取ったものである。突出部に集まる樹脂は、封入トレーリム６００の表面に同様の形状の樹脂突出部６０２を形成する。リムは、樹脂突出部から延びると、図８８に示すトレーと同様の断面を有する。矢印は、キャビティ５９０内のゲート５６８の場所を示す。
【０２３４】
概して、前進フローフロントの長さに対する前進フローフロントの厚さの比を、射出される溶融樹脂に関して計算し、前進長さ／厚さ（「Ａ  Ｌ／Ｔ」）比を得ることができる。同様に、後進フローフロントの長さに対する後進フローフロントの厚さの比を計算して、後進長さ／厚さ（「Ｄ  Ｌ／Ｔ」）比を得ることができる。Ｌ／Ｔ比が２００を超える場合、射出キャビティの対応する流れセクションを完全に充填するために高流動性樹脂が用いられ得る。例えば、Ａ  Ｌ／Ｔ比が３００である場合、高流動性樹脂を用いて、前進流セクションに樹脂を完全に充填することができる。一般に、「高流動性」樹脂は、２０グラム／１０分間を超えるメルトフロー値を有する熱可塑性または他の材料として定義される。樹脂のメルトフロー値が大きいほど、溶融状態の場合に樹脂がより流れやすい。以下の「工具の変形」と題する節の樹脂表に示す樹脂それぞれに対して、種々の高流動性樹脂タイプが存在する。
【０２３５】
図９３は、長軸に沿って取った射出成形装置５６２の断面図を示す。概して、この装置は、雄型側部６０４（「パンチ」または「コア」とも呼ばれる）および雌型側部６０６（または「キャビティ」）から成る。コア６０４は、固定キャビティ６０６に向かって移動して固定キャビティ６０６と噛み合うことができる。通常、射出成形工具５６２は、コアおよびキャビティをほぼ並列させて、水平プレス位置に取り付けられる。代替実施形態は、工具を垂直に取り付けてもよい。
【０２３６】
概して、工具５６２は、トレーブランク６０８を３次元トレーにプレス成形すること、および１つまたは複数の特徴部をトレーに射出成形することの両方を行うことができる。工具により成形される具体的な１つまたは複数の封入特徴部は、射出キャビティ５６６の構成に応じて変わる。
【０２３７】
最初に、工具５６６（コア６０４側およびキャビティ６０６側の両方）を、１つまたは複数の封入特徴部を成形するためにブランク６０８の表面に沿って射出される樹脂の融点付近まで加熱する。工具を加熱することにより、低温の工具表面と接触することにより溶融樹脂が早く冷却しすぎることが最低限に抑えられる。概して、工具５６２を加熱する温度は、特に、用いられる樹脂、トレーブランク６０８の厚さ、成形すべき封入特徴部の厚さ、および射出ゲート５６８間の距離によって変わる。これにより、樹脂のバンチング（bunching）または射出成形特徴部の表面の凹凸が最小限に抑えられる。工具５６２は、射出成形特徴部を成形するために用いられる樹脂のタイプごとに異なる温度範囲内の任意の温度に加熱することができる。概して、工具５６２を温度範囲の下端に加熱するほど、樹脂の流れは遅くなるが、射出成形特徴部を有するトレーを成形するのに要するサイクル時間は最短になる。これとは反対に、工具を温度範囲の上端に加熱するほど、射出キャビティ内の樹脂の流れは速くなるが、全サイクル時間が長くなる。
【０２３８】
加熱後（または、実施形態によっては加熱前）、トレーブランク６０８（図３、図２２、図２４、図４８、図４９、図５１、図５３、図５５、および図５７に示すもの等）をコア６０４とキャビティ６０６との間に挿入する。この時点では、ブランクは平坦である。概して、ブランク６０８は、底面側（ブランクにより成形されるトレーの外側）がキャビティ６０６に面し、頂面側がコア６０４に面するように向けられる。１つまたは複数のブランクガイド６１０が、キャビティに受け入れるようにトレーブランクを配置する。ブランクガイド６１０は、トレーブランク６０８の長手方向軸に対して垂直、平行、または一定の角度であり得る。通常、ガイドは、工具を閉じるとブランク６０８が１つまたは複数のガイドに支持されるようにする位置で、キャビティ６０６またはコア６０４の外部に沿って配置される。
【０２３９】
図９４は、部分的に閉じた位置にある射出成形装置５６２を示す。この位置では、コア６０４の一部がキャビティ６０６内に延びる。コアは、キャビティに入ると、ブランクを３次元トレーに整形するプレス成形プロセスを開始して、トレーブランク６０８を変形させる。トレーは種々の方法で変形させることができるが、トレーブランクの折れ目パターンと、キャビティ６０６およびパンチ６０４の構成との両方により、方法の少なくとも一部が決定される。
【０２４０】
次に、図９５に示すように、射出成形装置５６２を完全に閉じる。完全に閉じると、コア６０４は完全にキャビティ６０６内に延びる。概して、コアは、コアの壁を傾斜させて、角度を付けて、かつ／またはキャビティの壁と一致した形状にして、キャビティをほぼ完全に塞ぐような形状にされる。完全に閉じると、トレーブランク６０８は、キャビティ６０６およびコア６０４の両方により加えられる圧力によって所定位置にしっかりと保持される。さらに、ブランク６０８のベースがキャビティの内壁と接触すると、１つまたは複数の真空孔６１０がブランク６０８のベースに負圧を導入し、射出成形プロセス中にブランクを所定位置に保持することを助ける。工具５６２が完全に閉じると、ブランク６０８は、１つまたは複数の射出成形特徴部のみが欠けた最終的なトレーの３次元形状にプレス成形される。
【０２４１】
図９５においても分かるように、１つまたは複数の遮断壁５６４は、射出成形装置の反対側の部分の対応する面と合わさることができる。遮断壁５６４は、上述のように、射出成形プロセス中に壁から流れ出る樹脂（すなわちバリ）を最小限に抑える。本質的に、遮断壁は射出成形特徴部の幾何学的形状を形成するのに役立つ。さらに、コア６０４とキャビティ６０６との合わせ面間の間隔は、樹脂が導入される射出キャビティ５６６を画定し得る。
【０２４２】
射出成形工具５６２が完全に閉じると、樹脂を１つまたは複数のゲート５６８を通して射出キャビティに射出することができる。図９５には１つのゲートのみを示しているが、２つ以上のゲートを用いてもよい。複数のゲートを用いて樹脂を射出する場合、ゲートは、トレーが工具内にクランプされると、射出キャビティ５６６および／またはプレス成形トレーの周縁に沿ってほぼ等間隔に配置される。これは、トレーのフランジおよび／または他の封入特徴部に樹脂を均一に分配するのに役立つ。
【０２４３】
本実施形態では、封入特徴部を成形するために射出される樹脂は、通常はナイロン６／６であるが、他のポリマーを用いてもよい。例えば、幾つかの適当なポリマーは、「工具の変形」と題するすぐ下のセクションに記載されている。さらに、種々の添加剤を樹脂と混合して、特定の樹脂特徴部を改善するか、または新たな機能を生み出すことができる。例えば、ガラス繊維粒子を樹脂に添加して、樹脂の耐熱性を高め、樹脂の熱変形温度（ＨＤＴ）を上昇させることができる。同様に、造核剤または離型剤を樹脂に添加してもよい。
【０２４４】
トレーをパンチ６０４とキャビティ６０６との間に固定し、射出成形工具を完全に閉じると、射出成形工具によりフランジの上面に加えられる圧力と、それに続くフランジの下面に沿った樹脂の流れとが、フランジの上面を圧縮して、フランジ面のプリーツおよび凹凸を最小にする。概して、この樹脂の流れは、華氏約５５０度の高温で約２０００ポンド／平方インチで生じる。さらに、工具５６２および樹脂射出プロセスにより加えられる圧力は、フランジを遮断壁に押し付け、樹脂がフランジの側面および上面を覆って流れないことを確実にする。これは、射出成形特徴部のより正確な幾何学的形状を形成するのに役立つ。
【０２４５】
参考のために、射出成形装置を閉じるために用いられるラム圧力は、約１７０トン／平方インチである。この圧力は、コアの表面積に広がる。したがって、ブランクが１７０トン／平方インチの圧力を受けないにもかかわらず、圧力はかなり大きい。コア６０４の表面積は、プレス成形および射出成形されるトレーブランク６０８の構成と、コアおよびキャビティ６０６の構成とに応じて変わる。工具５６２の一実施形態では、コア面は、幅が約６インチ、長さが約８  ５／８インチ、深さが１  ３／４インチである。したがって、表面積は約５０平方インチである。
【０２４６】
射出成形プロセスが完了して樹脂が硬化したら、図９６に示すように射出成形装置５６２を開く。事実上、装置は、図９３に最初に示した開始または準備状態に戻る。しかしながら、ここでは、トレーブランク６０８が成形されて、１つまたは複数の封入特徴部が設けられている。
【０２４７】
中心点樹脂射出プロセス
図１２９〜図１３１は、トレー１５０１および蓋１５０３の組み合わせ（すなわち「蓋付きトレー」１５０５）を見た上面図である。図１２９から図１３１へ移動しながら、これらの図は、中心点樹脂射出プロセス中のフローフロントの進行を概ね示す。このプロセス中は、樹脂はトレーの中心領域１５０５に射出され、中心点から２方向に外方に移動する。一実施形態では、図１３０に示すように、各方向に移動する樹脂は再び分かれて、トレーの各コーナ１５０７に向かって分岐する。図１３１では、樹脂はコーナに蓄積し、トレー側壁１５０９に沿って進み始める。このタイプのプロセスを用いる利点の１つは、移動する樹脂がトレーの縁部に向かうにつれて、樹脂がトレーを金型すなわち工具に押し付けることである。樹脂がトレーの縁部に到達するより先にトレーが金型に押し付けられるため、「バリ」が減るか、またはなくなる。「バリ」は、樹脂が到達することが意図されていなかったトレーの側面または他の場所に逃げ込む場合に生じる。言い換えると、トレーの縁部が金型にしっかりと保持されていない場合、樹脂はトレーの「誤った側」に逃げる可能性がある。
【０２４８】
図１３２〜図１３９は、図１２９〜図１３１と同様であるが、蓋付きトレー１５２１の一部を封入したままバリを最小限に抑えるように設計された中心点１５１３樹脂射出プロセス中に、樹脂のフローフロント１５１１がどのように進行するかをより詳細に示す。図１３２では、中心点樹脂射出プロセスが始まったばかりであり、樹脂は射出点１５１３からそれぞれ反対の方向に進み始めている。図１３３では、樹脂は２つの一次分岐１５１５に到達している。各一次分岐において樹脂の流れは分割し、樹脂の約半分はトレーの１つのコーナに向かい、樹脂のもう半分はトレーの別のコーナに向かって流れる。図１３４では、各一次分岐を流れる樹脂は二次分岐１５１７に到達し、中心点樹脂射出プロセスのこの実施形態では、そこで流れが再び分かれる。各二次分岐において、流れは再び約半分に分かれる。図１３５に示すように、樹脂は、二次分岐で分かれた後に、トレーの側壁１５１９に沿って進む前に再結合する。図１３５に示す流路の途中の４つの白色セクション１５２３は、樹脂を受け取らない領域を表す。例えば、工具鋼はそれらの場所にある場合があり、樹脂は、工具鋼の裏側で再結合してトレーの側壁に沿って進む前に、工具鋼の周りを流れなければならない。
【０２４９】
図１３６では、樹脂はトレー側壁１５１９に沿って進み、トレー１５２１の周縁１５２５を進んでトレー側壁の上縁部１５３５を封入し始めている。図１３７では、トレーの全上周縁が封入されており、流れは蓋１５２９に向かってヒンジ領域１５２７を進み始めている。図１３８では、樹脂はヒンジを流れ続け、蓋の一方の長縁部１５３１を封入し、蓋の２つの短縁部１５３３を進み始めている。図１３９では、蓋の全周が封入されている。最後に、図１４０は、図１３２〜図１３９に示すプロセスの終了時に得られる蓋付きトレー１５２１の等角図である。
【０２５０】
図１４１〜図１４６は、図１３４〜図１３６にも示した流れ段階のコーナの流れの詳細を示す拡大断片図である。この場合も同様に、図１４１〜図１４６に示す樹脂のフローフロント１５０９の進行は、樹脂がトレー１５２１の縁部に到達する前に板紙を工具に押し付けることにより、フローフロントの「バリ」を防止するように設計される。上述し、かつ図１４１および図１４２に示すように、樹脂は、図１４２に示すように再結合してトレー側壁１５１９に沿って流れ始めることができる前に、工具鋼１５２３の周りを流れなければならない。図１４３では、樹脂は側壁の上縁部１５３５に到達している。図１４４では、樹脂はトレー側壁の上縁部を封入し始めている。図１４５および図１４６では、進行が続き、樹脂がトレー側壁の上縁部の周りを流れて当該上縁部を封入する。
【０２５１】
図１４７は、プレス成形トレー用のブランク１５３７の平面図である。図１４８では、図１４７のブランクが、封入リム１５４１およびプリーツ状コーナ１５４３を有するトレー１５３９に成形されている。
【０２５２】
図１４９は、本発明によるトレーを成形するために用いることができる、折り曲げて成形された５パネルブランクである。図１５０では、図１４９のブランクがトレー１５４７に成形されており、図１３２〜図１３９に示すものと同様の中心点樹脂射出プロセスを用いて樹脂が射出されている。しかしながら、図１５０では、射出樹脂はトレーの各コーナ１５４９に即座に送られる。樹脂は、コーナを形成した後、トレーの上縁部の周りを流れることにより封入リム１５５１を形成する。したがって、樹脂は、例えば図１３２〜図１３９に示すものというよりは「Ｘ」パターン１５５３に従ったものである。
【０２５３】
図１５１は、本発明によるトレーを作製するために用いることができる、プレス成形されて折り曲げられたブランク１５５５の平面図である。図１５２は、図１５１に示すブランクから成形され、射出樹脂特徴部を有するトレー１５５７の等角図である。特に、図１５２に示すトレーは、樹脂コーナ１５５９および樹脂封入リム１５６１を有する。この場合も同様に、中心点樹脂射出プロセスを用いて図１５２のトレーが成形されている。
【０２５４】
図１５３は、本発明によるトレーを成形するために用いることができる、８パネル丸形コーナブランク１５６３を示す。この図に示すように、ブランクは、底面パネル１５６５と、２つの側面パネル１５６７と、２つの端面パネル１５６９と、４つのコーナパネル１５７１とを含む。図１５４は、図１５３に示すブランクから成形されるトレー１５７３の等角図である。図１５４に示すように、コーナパネルはプリーツ状コーナ１５７５となり、そのそれぞれの間には一対の樹脂コーナパネルシーム１５７７がまたがっている。図１５４に示すトレーは、上記のプロセスと同様の中心点樹脂射出プロセスを用いて成形される。図１５３のトレーを成形するために用いられるプロセスでは、樹脂はこの場合も、４つの樹脂分配溝路１５７９に即座に分割され（すなわち「Ｘ」パターン）、そのそれぞれが４つのトレーコーナの１つに向かって導かれる。これら４つの最初の樹脂分配溝路はそれぞれ、コーナに隣接した二次分岐１５８１で分岐してから、トレー側壁に沿って進み、樹脂コーナパネルシームを形成する。
【０２５５】
図１５５は、ウェブコーナブランク１５８３を示す。この図に示すように、ウェブコーナブランクは、底面パネル１５８５と、２つの側面パネル１５８７と、２つの端面パネル１５８９と、４つのウェブコーナ１５９１とを含む。図１５５に示すブランクから、図１５６に示すトレー１５９３を成形することができる。図１５６に示すように、中心点樹脂射出プロセスを用いて、４つの樹脂コーナビード１５９５が成形され、封入リム１５９７が成形される。
【０２５６】
図１５７は、８パネル直線コーナブランク１５９９を示す。このブランクは、底面パネル１６０１と、２つの側面パネル１６０３と、２つの端面パネル１６０５と、４つのコーナパネル１６０７とを含む。図１５８は、図１５７に示すブランクから構成された本発明の一実施形態によるトレー１６０９を示す。中心点樹脂射出プロセスを用いて、図１５８に示すトレーが成形されている。特に、図１５４のトレーを成形するために用いられる中心点樹脂射出プロセスを用いて、図１５８のトレーを成形することもできる。
【０２５７】
図１４８、図１５０、図１５２、図１５４、図１５６、および図１５８に示すトレー１５３９、１５４９、１５５７、１５７３、１５９３、１６０９は、金型内成形プロセスを用いて製造することができる。特に、図１４７、図１４９、図１５１、図１５３、図１５５、および図１５７に示すブランクは、１つの工具で整形（または成形）および封入の両方を行うことができる。
【０２５８】
図１５９は、本発明の別の実施形態による、フランジ部１６１５およびアンカー部１６１７を有する封入リム１６１３を有するトレー１６１１の断面図である。この実施形態では、樹脂ビード１６１９が、隣接するトレー側壁１６２１間に形成されている。図１５９に示す封入リムは蓋係合溝路（例えば、図１０２および図１０３を参照）を含まないが、上述のものと同様のアンカー部を含む。同様のアンカー部を有する他の断面形状の封入リムも成形することができる。
【０２５９】
樹脂の収縮によるトレー変形の最小化
現在、トレーの設計は、例えば図７９に示すように、射出成形工具５５４において射出成形樹脂により封入される板紙縁部を有することができる。射出成形樹脂の全部ではないにしてもほとんどが冷却すると、樹脂がある程度収縮する。板紙は、射出成形樹脂が収縮するのと同じ速度では収縮しない。この状況は、樹脂の収縮を補償するように板紙ブランクをサイジングすることにより改善することができる。
【０２６０】
本発明は、図９７に示すように板紙６１０の構造を変更することにより、この問題に対処する。この実施形態は、押し出しラミネート板紙またはポリマー被覆板紙の使用を示し、射出成形樹脂６１２をラミネートまたは被覆された板紙に施す。ポリマー６１４は、溶融して別の位置に再硬化する熱可塑性材料である。射出成形樹脂を加熱してポリマー表面に取り付けた場合も、ポリマーは溶融する。射出成形樹脂６１２および板紙のポリマー６１４の両方が一緒に冷却するため、これらは比較的同じ位置に硬化する。この製品に用いられるポリマーおよび射出成形用の樹脂の収縮速度は非常に類似している。板紙６１０の表面上にあるポリマー６１４は、板紙上に自ら再位置決めして、反った、または「波状」の外観にならないようにする。この方法は、ラミネートフィルム６１４に結合するかまたは板紙６１０を覆う熱可塑性樹脂に用いられる。図９７に示すように、この実施形態によれば、板紙は封入されない。アクリル系またはＰＥＴ系の接着剤化学物質を用いる接着性積層ポリマーフィルムの中には、十分な熱可塑性を有さないためにこの場合に用いることができないものもある。
【０２６１】
図３８、図４２、および図４４に分かりやすく示すように、射出成形樹脂を用いて、例えば５パネルトレー４３４の隣接する側壁を継ぎ合わせる場合、射出成形樹脂４５６は、側壁の外面を超えて延びる場合がある。幾つかの用途では、これが起こらないようにすることにより、射出成形樹脂４５６をトレー４３４の内面にのみ配置または接合してトレーの外観を改善することが望ましい場合がある。例えば、図４５に示すように、射出成形樹脂４６４は、図４４に示す形状をとらないようになっており、トレーを構成するパネルの外面と同一平面上に留まる。図４３では、ポリマー４５８がトレーの側壁を構成するパネルの外面と接合する際に湾曲形状をとるように、金型が改造されている。最後に、図９８に示す実施形態では、射出成形樹脂がトレーを構成するパネル６１８の外面よりも内側にあり、この図に示すように隣接するトレーパネル間で弧状の輪郭を辿ることを確実にするように、金型キャビティ６２０が改造されている。さらに、図９８に示すように、金型キャビティ６２０のリセス領域は、射出成形樹脂６１６が板紙トレーの内側にあることを確実にするのに役立つ。これにより、トレーの側壁が金型キャビティ６２０のリセスに正しく収まるまで、当該側壁を金型内に滑り込ませることも可能になる。
【０２６２】
図９８に示す実施形態では、板紙６１８は全体的に封入されていない。例えばシール・ロック機構を射出成形する際には、板紙を封入しないことが望ましい場合がある。
【０２６３】
さらに、射出成形樹脂をガラスまたはガラス繊維を含浸させて、樹脂の収縮による変形を最小限に抑えることを助けることができる。ガラス強化ポリマーの場合、ガラス繊維を小さいサイズに細断して、配合ステップにおいてポリマーと直接混合する。特定の構成（長さおよび直径の組み合わせ）のガラス繊維が特定の比でポリマーに添加されると、実際には、ガラス強化ポリマーが工具を流れるのに必要な圧力が減る。ガラス繊維は溶融弾性を変え、混合材料の「伸縮性」を低下させる。材料の「伸縮性」が低いと、材料を金型内で移動させるのに必要なエネルギー（圧力）が少なくて済む。しかしながら、射出キャビティに樹脂を射出するのに必要な圧力は低くすることができるが、埋め込まれたガラス繊維により、キャビティに沿った樹脂の流れは概して遅くなる。
【０２６４】
他方、適切でないガラス繊維の長さおよび直径の組み合わせが選択された場合、またはポリマーに添加されるガラス繊維が多すぎる場合、工具の性能が低下する。長い繊維を用いると、長い繊維は金型の狭い溝路を通過することができず、それにより生産のサイクル時間が長くなるため、ポリマーの流れが影響を受ける。
【０２６５】
工具の変形
本発明の別の態様は、封入リムに用いられる樹脂の収縮率を補償するために歪められた、または「オーバーモールドされた（overmolded）」トレー６２０の成形に関する。このようなトレーは図９９に示される。概して、射出成形に用いられる樹脂は、成形された樹脂が冷却するとある程度の収縮を受ける。特定の樹脂の収縮度は、「収縮率」と呼ばれる。例えば、高流動性のナイロン６／６樹脂は、通常の成形条件下で０．１０インチ厚の成形の場合、流れ方向に０．０１４インチ／インチ（ｉｎ／ｉｎ）の平均収縮率を有する。
【０２６６】
本明細書で説明する本発明の種々の実施形態は、予め湾曲させられているか否かにかかわらず、非晶質ポリマーおよび結晶性ポリマータイプの樹脂等の封入リムの形態の任意の数の樹脂を用いることができる。以下の表は、本発明の実施形態で用いることができる幾つかの樹脂を示す。また表は、樹脂の収縮率、樹脂の溶融温度、および樹脂の熱変形温度（「ＨＤＴ」）も示す。
【０２６７】
【表１】
2006513108.tif 000003
【０２６８】
他の適切な樹脂としては、ポリスチレン、ポリ塩化ビニル、スチレンアクリロニトリル、およびポリエチレンが挙げられる。
【０２６９】
上述のように、本発明の種々の実施形態は、封入リムまたはフランジに関する。本発明の一実施形態によれば、工具は、成形される封入リムまたはフランジタイプのトレー６２０が反ったすなわち湾曲した側壁６２２および反ったすなわち湾曲した封入リム６２４を有するように構成される。図９９は、外方に撓んだ予め湾曲させられた側壁と、外方に撓んだ予め湾曲させられたリムとを有する、トレーの上面図である。この例では、トレーは、ナイロン６／６樹脂を用いた封入リムを含む。側壁を予め湾曲させない場合、成形されたトレーには（射出成形特徴部を加えた後）、幾分内方に湾曲した側壁がもたらされる可能性がある。内方に湾曲した側壁およびナイロン６／６樹脂の収縮率を補償するために、特定の一実施態様では、トレーの幅に沿った側壁およびリムは約０．０１８インチの外方撓みを有し、トレーの長さに沿った側壁およびリムは０．０３インチの外方撓みを有する。封入リムに用いられる樹脂の収縮率と、側壁が内方に撓む傾向に加えて、トレーの側壁の撓み量もまた、側壁の長さ、金型の温度および成形中の保圧時間、および他の要因に関連する。
【０２７０】
一実施形態では、トレー６２０は、予め湾曲させられないが、その代わりに、射出成形工具５６２（図９３〜図９６または図７６に示す工具）のコア６０４およびキャビティ６０６の合わせ面を反らせるすなわち湾曲させることにより、図９９に示すものとほぼ同様の湾曲した側壁を有するように付勢される。トレー６２０が射出成形工具５６２でプレス成形される際に、工具の湾曲面は合わせ面の曲率をトレー側壁６２２に与える。トレー側壁６２２を付勢するこのような方法は、１つの機械５６２でトレー６２０がプレス成形され、かつ１つまたは複数の射出成形特徴部６２４が設けられる場合に特に有用である。
【０２７１】
トレー６２０、特にトレーの側壁６２２を形成するために用いられる板紙材料は、金型内成形工具５６２から取り外されても収縮しない。しかしながら、封入リム６２４のポリマーは、用いられる樹脂の収縮率に応じてある程度の収縮を受ける。封入リム６２４は、冷却して収縮すると内方に撓む。封入リムは、板紙フランジの少なくとも一部を包み込むため、板紙フランジは外方に予め湾曲させられた板紙側壁６２２と一体化される。したがって、封入リム６２４が内方に撓むことにより、外方に予め湾曲させられた側壁６２２が内方に撓む。封入リムを形成するポリマーが冷却して、それ以上収縮しなくなると、容器６２０の側壁６２２およびリム６２４はほぼ直線状になる。したがって、トレー側壁６２２が予め湾曲させられる、すなわち付勢されることにより、これが行われていなければ樹脂が冷却して収縮することにより生じる反りすなわち撓みが相殺される。
【０２７２】
１つまたは複数の関節（articulated）セクションを用いたブランクの安定化
図１６０は、コア１６２５（またはパンチ）およびキャビティ１６２７（またはダイ）を有する典型的な従来技術の成形工具１６２３の概略断面図である。コアとキャビティとの間には隙間が画定される。射出成形プロセス中にブランクを保持するためにコアをキャビティに向かって移動させる前に、トレーを隙間に挿入する。図１６０に示す成形工具を用いると、トレーが図１６０の左右にずれる可能性があるため、潜在的な問題が生じる。例えば、トレーが図１６０の左側にずれた場合、トレーの左側フランジが最終的にトレーの右側フランジよりも長くなる場合があり、トレーの高さが影響を受ける場合がある。このセクションで説明する本発明は、金型の上側領域に狭い遮断部（tight shutoff）（クリアランス）を有する射出金型のコアへの、板外ブランクまたは成形済みトレーの位置決めを改善する。キャビティの底面に１つまたは複数の関節セクションを設けて、ブランクまたは予備成形済みトレーの底面領域を射出成形工具のコアに押し付けることが望ましく、これには狭い上部側壁クリアランスが必要である。
【０２７３】
図１６１は、一段キャビティ関節部（articulation）を組み込んだ成形工具１６３１の概略断面図である。関節セクション１６３３は、トレーが閉じた工具に完全に収まる前に、コアがキャビティに近づくとトレー１６３５の底面および下部側壁を捕らえる。これは、工具内にトレーを位置決めするより確実な方法となる。例えば、プレス成形トレーは、プリーツ部分の厚さが変化しているため（例えば±３０％）、トレーの下部でプリーツの厚さがどのように分布しているかに応じて、コアがキャビティに向かって進む際にトレーを左右にずらすことができる。図１６１の実施形態では、コアがキャビティに近づくと、関節セクションがトレーの底面および下部側壁を捕らえる。したがって、図１６１に示す関節セクションは、工具内のトレーのより確実な位置決めを可能にし、これにより、例えばトレーの深さのより正確な制御が可能になる。閉止サイクルにおいてトレーを挟む時点をこのようにして制御することができないと、トレーの位置決めが不安定になり、非対照的なフランジおよび一定ではないトレーの高さの原因となる可能性がある。トレーフランジが左右にずれすぎた場合（図１６１に示すように）、フランジの端部を射出樹脂材料で覆うことが不可能になり、フランジの端部に板紙が残る場合がある。図１６１では、コアがキャビティに近づくと関節セクションがブランクをコアに押し付ける。その後、関節セクションは、おそらく液圧付勢式またはばね付勢式システムの影響下で、キャビティの底面に下降する。
【０２７４】
図１６２は、多段キャビティ関節部を組み込んだ成形工具１６３７の概略断面図であるこの実施形態では、コア１６３９がキャビティ１６４１に近づくと、二重の関節が行われる。第１の関節セクション１６４３は、コアがキャビティに向かってトレー１６４５を駆動すると、トレーの平坦な底面領域のみを捕らえる。これは、工具内のトレーの位置を安定化するのに役立つ。コアがキャビティに向かって進むにつれて、第１の関節セクションは下方に進み、第２の関節セクション１６４７に対して移動する。コアをキャビティに向かって十分に推し進めると、第２の関節セクションは最終的にトレーの側壁の下部を捕らえ始める。したがって、トレーは最初に第１の関節セクションにより安定化され、次に第２の関節セクションによりさらに安定化される。この多段キャビティ関節部により、工具内のトレーの位置決めがより正確になる。
【０２７５】
図１６３は、本発明による別の実施形態すなわち成形工具１６４９の概略断面図である。この成形工具は、トレー１６５１の底面のみで一段キャビティ関節部を用いる。したがって、図１６３に示す関節セクション１６５７は、コア１６５３がキャビティ１６５５に向かって駆動されると、トレーの底面を捕らえ、それにより工具内でトレーを安定化する。この実施形態では、雌型キャビティの関節セクションはトレーの底面よりも大きい（幅が広い）。金型を完全に閉じても側部コーナ１６５９は圧縮されず、これにより、完全に閉じた状態でトレーがわずかに膨らむことが可能になる。
【０２７６】
幾つかのパラメータの中でも特に、クリアランス、１つまたは複数の関節セクションの形状、コアをキャビティに向かって駆動する下向きの力、およびコアがキャビティに向かって駆動される速度を適切に制御することにより、トレーの成形およびその後の封入を正確に制御することができる。
【０２７７】
板紙ベースおよびサセプタ層を有する、再使用可能かつ耐洗浄性のパッケージの製造
板紙ベースおよびサセプタ層を有する、再使用可能かつ耐洗浄性のパッケージを製造するために、以下のステップを行うことができる。
【０２７８】
ｉ）片面にフィルムをラミネートする（または板紙を押し出し被覆する）。板紙またはフィルムに印刷を施すことができる。
【０２７９】
ｉｉ）商業的に既知のプロセスで、サセプタフィルム／箔構造（上述のＭＩＣＲＯ−ＲＩＴＥ構造等）を製造する。
【０２８０】
ｉｉｉ）サセプタフィルム／箔構造をステップ（１）からの板紙の第２の面にラミネートする。
【０２８１】
ｉｖ）ステップ（３）の材料からパッケージブランクを打ち抜きする。
【０２８２】
ｖ）ステップ（４）のブランクを任意に熱可塑化する。
【０２８３】
ｖｉ）ステップ（５）のブランクを３次元パッケージ形状に折り曲げる、またはプレス成形する。
【０２８４】
ｖｉｉ）ステップ（６）のパッケージの保護されていない縁部を封入するプラスチックを射出成形する。
【０２８５】
出来上がったパッケージは、プラスチックフィルム、被覆、または射出成形樹脂により、両面が、および全縁部に沿って保護される。プラスチックは板紙を耐湿性に、したがって耐洗浄性にする。さらに、サセプタ層は電子レンジ使用で望まれる集束機能を与える。
【０２８６】
コアリングされた封入フランジ
多くの場合、樹脂が封入リム６３０または他の特徴部の特定の領域に流れることを防止することは、仕上がったトレーの総重量を減らすとともに、封入リムの撓みおよび移動を制限するのにも役立つことができる。このプロセスは、リムの「コアリング」と呼ばれる。コアリングは、１つまたは複数の隆起部（raised space）を工具５６２の遮断壁５６４の一部に加えることにより達成することができる。概して、隆起部は、封入リムに沿った部分のうち樹脂が望まれない地点６３２に対応する。射出成形工具５６２の壁の隆起部は、トレー６２６、６２８のうち隆起部が重なる部分に樹脂が流れるのを防止する。
【０２８７】
図１００および図１０１は、コアリングされた封入リム６３０を有するトレー６２６、６２８の２つの例を示す。
【０２８８】
共押し出し
図１７４は、ガスバリア特性を高めるために共押し出し射出成形プロセスを用いて製造される、折り曲げ型の射出成形ポリマー板紙複合材パッケージ１３５９を示す。
【０２８９】
共押し出し射出成形プロセスでは、複数のポリマー樹脂が個別に溶融され、次にマニホルド内に押し出されて、そこで合わせられて層流状に共押し出しされる。層流の共押し出し物はマニホルドから射出成形キャビティに導かれ、射出成形キャビティにおいて、共押し出し物は、仕上がった複合容器を形成する板紙に結合される。
【０２９０】
共押し出し層流により、複合容器がトレー形状に整形されている場合、バリアポリマー層が複合容器の接合部およびフランジ領域で一続きのガスバリアを形成することが確実になる。
【０２９１】
個々のポリマー樹脂は、共押し出しポリマー製品に寄与する特性について選択される。したがって、ポリマーの少なくとも１つは、ガスバリア特性、例えば酸素および炭酸ガスに対して透過性が低いものが選択される。ナイロン６、ナイロン６，６、塩化ポリビニリデン、およびエチレンビニルアルコールは、高酸素バリアポリマーの例である。ガスバリアポリマーへの高い接着性、板紙への高い接着性、低温耐性、高温耐性、または低コスト等の他の特性を有する他のポリマーも、共押し出しに選択される。例としては、ポリエチレンまたはポリプロピレン等のポリオレフィンが挙げられる。可撓性フィルム業界には、ポリマー共押し出し物の組み合わせの既知の例が数多くある。
【０２９２】
丸形コーナ
図１７４を再び参照すると、複合射出成形板紙容器１３５９の美的品質は、滑らかな丸形の射出成形ポリマーコーナ１６６１を設けることにより改善することができる。これは、直立壁パネル１６６３の長さを隣接する底面パネル１６６５の長さよりも短くすることによって、板紙トレーブランクを調整することにより行われる。さらに、底面のコーナはアール加工することができる。
【０２９３】
上述の５パネルトレーブランクが、３次元に折り曲げられた状態で射出成形工具内に保持されると、射出成形ポリマーがテーパ状のカーブ内に複合トレーのコーナ１６６１を満たすように成形される。このようにして整形された容器は、図１７４に示すような滑らかなテーパ状コーナを有し、これは美観的に優れている。テーパ状でない形態も可能である。図１７５は、図１７４の拡大断片断面図である。
【０２９４】
支持リブ
別のタイプの射出成形補強特徴部は、図１７６に示すもののような支持リブ１６６７である。特に、図１７４に示すようなパッケージ１６６９の構造的一体性は、図１７６に示すパッケージの内側に射出成形支持リブを配置することにより、パッケージの美観を損なうことなく高めることができる。図１７７に示すように、支持リブがパッケージの外側から見える必要はない。射出成形リブは、トレー内部の板紙にラミネートされたポリマーフィルム１６７１に結合される。射出成形支持リブと内側のラミネートフィルムとを組み合わせることにより、秤量が大きい板紙を用いる必要がないほど十分なパッケージ強度が得られる。用いる板紙重量が小さいほど、パッケージの価格を低くすることができる。
【０２９５】
図１７８〜図１８２は、同じ技術を用いて作製することができる円筒形容器１３０１、１６７３の例を示す。図１７８の円筒形容器は接続リブを含むことができる。図１８２は、線１８２−１８２に沿った図１８１の円筒形容器１６７３の断面図であり、板紙容器１６７３の内部に固着されるフィルム１３０６に結合される、別の支持リブ１３０４を示す。
【０２９６】
区画付きトレー
複数の食品を隔てておく、複数の深いまたは急勾配の食品区画を、板紙容器のプレス成形によって作製することは困難である。単一区画容器の内面に射出成形仕切りを加えて、当該容器を複数の区画に分割することができる。これらの仕切りは、容器の外周の周りの射出成形リムと継ぎ合わせることができる。
【０２９７】
射出成形を板紙ラミネートと組み合わせることにより、同じトレーの異なる区画で異なる特性を有するパッケージを成形することができる。図１８４および図１８５は、本発明による区画付きトレー１６７５の一例を示す。図示のトレーでは、図１８３に示す従来技術の区画付きトレー１６７９に示すもののような内部二次パッケージ１６７７を用いることは必要ない。図１８３は、内部に円筒形の二次容器（例えばディップ槽（dip tub））を囲む湾曲側壁を有する第１の区画１６８１と、内部に軟質面から成る（soft-sided）二次パッケージ（例えばチップス袋（chip bag））を有する二次区画１６８３とを含む区画を見せた、開いた状態のパッケージである。この従来技術のパッケージでは、異なる区画が異なる特性を有さない場合、内部二次パッケージ、この場合はチップス袋およびディップ槽を用いる必要はない。
【０２９８】
本発明１６７５では、各区画１６８５は、容器のその区画に収容すべき特定のタイプの食品に固有のマイクロ波相互作用材料（例えばサセプタラミネート板紙）を含むことができる。したがって、１つの板紙容器は、それぞれが関連する特定の食品を最も効果的に加熱するように設計された、複数の異なるマイクロ波相互作用材料を含むことができる。
【０２９９】
最後に、代替実施形態は、内面全体をプラスチックで被覆せずに、内部仕切り１６８７を利用してもよい。むしろ、内部区画には、封入リム１６８９を均一に整形することができる。このように、多くの異なるタイプのトレーが仕切りを含むことができる。例えば、内部サセプタ層、すなわち制御されたマイクロ波加熱層を有するトレーも、内部仕切りを有することができる。さらに、トレーは、仕切りの各側で異なるサセプタまたはサセプタ厚を有することにより、仕切りにより隔てられた異なるタイプの食品を最適に加熱するようにマイクロ波加熱特性を変えることができる。
【０３００】
市場におけるフィルムの数により、可能な区画付きトレーの数はほぼ無限になる。また、ヒンジ式の蓋または別の蓋を、トレーフィルムと一致する蓋フィルムから作製することができる（蓋は本明細書中の他の箇所でさらに説明する）。
【０３０１】
窓
図１８７は、トレーの蓋に一対の窓１６９１を有するサンプル容１３７５器を示す。このような窓は、トレー側壁１６９３に形成することもできる。図１８６〜図１９０に示す構成は全て、蓋または側壁に窓特徴部を加えることによりさらに変更することができる。
【０３０２】
食事用／給仕用器具（eating/serving utensils）の組み込み
本発明に従って作製される製品を改善するために組み込むことができる別の特徴部を、図１９１および図１９２に示す。図１９１は、２ピースの切り離し式（break-out）給仕用具１６９７を組み込んだ蓋１６９５の内面を見た平面図である。図１９１に示すように、切り離し式スプーン１６９７のハンドル部１７０１および切り離し式スプーンの給仕部１６９９は、容器の蓋に直接組み込むことができる。図１９１に示す蓋の外面の平面図である図１９２に示すように、シールフィルム１７０３が切り離し式給仕用器具の上に固定されることにより、蓋が配置される容器が密閉シールされて消費者に販売されることが可能になる。図１９１および図１９２に示す蓋の実施形態によれば、射出成形樹脂を用いて、一次蓋面および切り離し式給仕用器具が形成される。
【０３０３】
易開封性特徴部
図１９３は、蓋およびトレーの両方に延出タブ１７０５を含む易開封性特徴部を示す。蓋のタブ１７０５は、成形されると、図示のようにキャリパ（caliper）領域１７０７を有する。消費者が容器を開けるためにタブを持ち上げると、タブはこの領域で曲がり、蓋とトレーとの間のシール領域に大きい開封力を与えるのに役立ち、トレーから蓋を剥がすのに役立つ。
【０３０４】
図１９４は、低厚領域１７０７を画定する折れ目ライン１７０９を示す、図１９３のタブ１７０５の断面図である。
【０３０５】
図１９５は、トレーフランジ１７１７上に易開封性の隆起したシールリッジ１７１５を含む、トレー１７０９および蓋１７１１のシール・ロック機構１７１３を示す。蓋およびトレーが互いに押し付けられてシールを形成すると、隆起したリッジは、実際にシールされる表面積の量を制御するのに役立つシール領域制限部（limiter）としての役割を果たす。実際にシールされる表面積の量と、シールを切り離すのに必要な開封力の量は、直接関連する。トレーフランジ上に易開封性の隆起したシールリッジがあることにより、開封しやすいが、ロック機構および密閉シールを維持するのに十分な表面積をフランジ上に保持したパッケージができる。
【０３０６】
図１９６に示すように、射出成形／板紙複合トレー１７１９は、仕上げまたは成形されると、反った、または変形したように見えるか、または「波状」の側壁１７２１を有する場合がある。この魅力に欠ける外観は、射出成形樹脂に固有の性質と板紙に固有の性質との相違により説明される可能性が最も高い。現在、トレーの設計は、板紙の縁部１７２３が、例えば図７９に示すような射出成形工具で射出成形樹脂により封入されることが好ましい。射出成形樹脂の（全部ではなくても）ほとんどが冷却すると、樹脂がある程度収縮する。板紙は、射出成形樹脂が収縮するのと同じ速度では収縮しない。したがって、図１９６に見られる「波状」すなわち変形した外観ができる。従来技術では、樹脂の収縮を補償するように板紙ブランクをサイジングすることにより、この状況の改善を試みている。
【０３０７】
本発明は、図９７および図１９８に示すような板紙の構造を変更することにより、この問題に対処する。図９７および図１９８は、押し出しラミネートまたはポリマー被覆板紙１７２５の使用、および射出成形樹脂１７２７をラミネートまたは被覆された板紙に施すことを示す。図１９７に示すように、得られる複合トレーは、変形または「波状」の外観を有さない。ポリマーは、溶融して別の位置に再硬化する熱可塑性材料である。射出成形樹脂を加熱してポリマー表面に取り付けた場合も、ポリマーは溶融する。射出成形樹脂および板紙のポリマーの両方が一緒に冷却するため、これらは比較的同じ位置に硬化する。この製品に用いられるポリマーおよび射出成形用の樹脂の収縮速度は非常に類似している。板紙の表面上にあるポリマーは、板紙上に自ら再位置決めして、反った、または「波状」の外観にならないようにする。この方法は、ラミネートフィルムに結合するかまたは板紙を覆う熱可塑性樹脂に用いられる。図９７および図１９８に示すように、この実施形態によれば、板紙は封入されない。アクリル系またはＰＥＴ系の化学物質を用いるほとんどの接着性積層ポリマーは、熱可塑性を有さないためにこの場合に用いることができないものもある。
【０３０８】
図３８、図４２、および図４４に分かりやすく示すように、射出成形樹脂を用いて、例えば５パネルトレーの隣接する側壁を継ぎ合わせる場合、射出成形樹脂は、側壁の外面を超えて延びる場合がある。幾つかの用途では、これが起こらないようにすることにより、射出成形樹脂をトレーの内面にのみ配置または接合してトレーの外観を改善することが望ましい場合がある。例えば、図４５に示すように、射出成形樹脂は、図４４に示す形状をとらないようになっており、トレーを構成するパネルの外面と同一平面上に留まる。図４３では、ポリマーがトレーの側壁を構成するパネルの外面と接合する際に湾曲形状をとるように、金型が改造されている。最後に、図９８に示す実施形態では、射出成形樹脂がトレーを構成するパネルの外面よりも内側にあり、この図に示すように隣接するトレーパネル間で弧状の輪郭を辿ることを確実にするように、金型キャビティが改造されている。さらに、図９８に示すように、金型キャビティのリセス領域は、射出成形樹脂が板紙トレーの内側にあることを確実にするのに役立つ。
【０３０９】
図９８に示す実施形態では、板紙１７３１は全体的に封入されていない。例えばシール・ロック機構を射出成形する際には、板紙を封入しないことが望ましい場合がある。例えば、図１９５に示すシール・ロック機構では、板紙は封入されていない。同様に、図２０１に示すように、蓋１７３５を構成する板紙１７３３は封入されていない。他方、図２０２に示す実施形態１７３７では、蓋１７４１の射出成形特徴部１７３９は、蓋を構成する板紙１７４３を封入していない。むしろ、当該射出成形特徴部は、蓋の下面１７４５に移動しており、蓋の外端部の内側に移動して、型締め領域（mold clamp off area）を提供している。同様に、図２０２に示すトレーのフランジ１７４７では、射出成形特徴部１７４９がフランジの上面のトレーの外縁部から離れた場所に載り、同様に型締め領域を提供する。フランジおよび型締め特徴部は、板紙に対する射出成形樹脂の位置を確実に正しくするために必要である。図２０３は、射出成形品１７５３がこの場合も蓋１７５５の下面に取り付けられ、補助的な射出成形品１７５７がトレーのフランジ部１７５９に取り付けられる、一代替実施形態１７５１を示す。図２０３において蓋が押し下げられると、蓋の下面に取り付けられた射出成形品の下部がトレーのフランジの下に延び、蓋の下面に取り付けられた射出成形品の内面にある突出部（protruderance）が、トレーフランジの上面に取り付けられた射出成形品の外向面上の相補的な窪み領域にロックされる。したがって、蓋の下面とトレーフランジに取り付けられた射出成形品の上面との間にシールがもたらされる。
【０３１０】
図２０４〜図２３５は、側壁１７６５から外方に延びるフランジ１７６３を有する折り曲げられた板紙トレー１７６１を示す。この外方に折り曲げられたフランジを加えることにより、封入リム１７６９をトレーに射出成形する能力が高まる。射出成形工具は、外方に折り曲げられた板紙フランジの両面をクランプし、これにより、溶融ポリマーの流れのより効率的な制御が可能になる。図２０９〜図２１３は、図２０４〜図２０８に示すトレー１７６１の一代替実施形態１７６７を示す。図２１４〜図２１６は、図２０４〜図２０８に示すものと同様の、互いに入れ子状に重ねられたトレー１７６１を示す。封入リム１７６９により、ばらし作業が容易になり得る。
【０３１１】
図２０２、図２０３、および図２０４〜図２３５に示す実施形態では、折り曲げられたトレーは、任意のタイプの板紙（例えば、ＳＢＳ、ＳＵＳ、クラフト、ＣＲＢ）から構成されることができ、印刷されていてもされていなくてもよく、すなわち、ポリオレフィン材料、または紙、別の板紙、ＣＰＥＴ等の任意の他の材料で接着ラミネートまたは押し出し被覆されてもよい。
【０３１２】
通気特徴部
本発明のさらに別の実施形態によれば、図１９９（上面図）および図２００（部分断面図）に示すもののような通気特徴部１７７１を、パッケージ１７７３に組み込むことができる。この実施形態では、リセス領域または微小溝路が、パッケージの均圧化を可能にするためにフランジ１７７５に形成される。このリセス領域は、この通気特徴部を組み込んだトレーを見下ろした平面図である図１９９ではっきりと見ることができる。通気特徴部を組み込んだフランジの部分の断片断面図である図２００に示すように、金型は、射出成形プロセス中に樹脂がフランジのこの場所に入れられることを防止する突出部を含んでいた。したがって、完成したトレーに蓋フィルムが取り付けられると、トレーの内部からトレーの外部に通じる開口が開いたままとなる。この通気特徴部は、パッケージが例えば山道を運搬されている場合に、パッケージ内の圧力が大気圧と等しくなることを可能にする。通気特徴部は、ガスの均圧化を可能にし、かつパッケージからの液体の漏れを防止するようにそれぞれが構成された１つまたは複数の微小溝路をフランジに含む。
【０３１３】
図２１７〜図２２１は、射出成形樹脂により成形されるプルタブ１７７９を有する蓋１７７７を示す。プルタブは、蓋が蓋に画定される突出部等の封入特徴部１７８３（図２９）を包み込んでいる、またはトレーの溝路内に嵌まっている場合に、蓋をトレー１７８１（図２２に示す）から取り外すことを容易にすることができる。例えば、図２１９はプルタブの端部の詳細図である。図２２０はプルタブを示す蓋の端面図であり、図２２１は蓋の側面図である。
【０３１４】
図２２２〜図２２８は、トレー１７８１に固着された上述の蓋１７７７およびプルタブ１７７９を示す。例えば、図２２２は、蓋から外方に突起するとともにトレーの側壁を越えて延びるプルタブを示す等角図である。図２２５は、トレーの封入フランジを包み込む蓋と、フランジ内の受入溝路内に嵌まる雄型突起部との詳細図である。
【０３１５】
図２２９〜図２３５は、異なる深さの第２のトレー１７８３に固着された上述の蓋１７７７およびプルタブ１７７９を示す。
【０３１６】
概論
上記の実施形態で用いられるトレーは、折り曲げ、プレス成形、および射出成形を含む様々な方法によって成形することができる。
【０３１７】
本発明を用いて、冷凍食品用の深い矩形容器、浅い丸形トレー（例えばピザトレー）、使い捨て可能な紙皿、および円筒形容器またはカップを含む、広範囲に及ぶ容器を作製することができる。
【０３１８】
上記の用途および実施形態の全てにおいて、用いられるプラスチックは、トレーの最終用途の使用温度をを考慮に入れて選択される。例えば、従来のオーブンでの食品調理を意図したトレーは、ＰＥＴポリエステルのリムを用いるであろうし、室温での使用を意図したトレーは、高密度ポリエチレンのリムを用いるであろう。
【０３１９】
さらに、従来のオーブンまたは電子オーブンで加熱されるトレーの場合、トレーの材料および封入リムは、高温耐熱性でなければならない。概して、トレーおよび封入リムの両方が、食品が載っている場合、焦げたり、反ったり、構造的一体性を失ったりすることなく、約４２５°Ｆまでの温度に約３０分間耐えることができる。トレーが電子オーブンでの使用を意図されている場合、金属サセプタ層をトレーの内側に加えて、内容物の特定の部分にマイクロ波放射を集束させ、調理プロセスを速くすることができる。また、相互作用性の箔回路（例えばアルミニウム回路）でトレーの一部を構成して、食品におけるマイクロ波パワー分布を制御することができる。金属サセプタ層の例としては、Graphic Packaging Corporation（Golden, Colorado）から入手可能なＱＷＩＫ−ＷＡＶＥおよびＭＩＣＲＯ−ＲＩＴＥ製品が挙げられる。代替実施形態は、その実施形態が意図する最終用途に応じて、異なる耐熱性を有することができる。
【０３２０】
概して、上述の封入リム特徴部は、ポリエチレンまたはポリプロピレン等のポリオレフィン、ナイロン、ポリエステル、ポリカーボネート、または他のエンジニアリング樹脂（engineering grade resin）からできている。上述のいくつかの実施形態では、射出材料はナイロンであってもよい。ナイロンは、製造コストが比較的安価であり（例えば、ナイロンはポリエステルよりも安価である）、従来のオーブンで見られるもの等の高温に耐えることができるため用いられる。本明細書で説明した他の実施形態では、サラン等のポリ塩化ビニルを用いてもよい。さらに他の実施形態では、ＥＶＯＨなどの他のバリア材料を用いてもよく、またはバリア材料の混合物を用いてもよい。フランジ、トレーライニング、またはトレーの封入部、ならびにサランまたは別のポリ塩化ビニルを含有する嵌合蓋またはフィルムを形成することにより、封入材料と施蓋材料との分子間混合によって優れた密閉シール機能を有するパッケージを得ることができる。高熱に曝されるさらに他の実施形態では、ポリエステルを用いてもよい。電子レンジ使用が意図されるもの等のさらに他の実施形態では、封入すなわち射出成形材料としてポリプロピレンが用いられる。
【０３２１】
さらに、ガラス強化（またはガラス繊維補強）ポリマーを含む高剛性樹脂を射出材として用いて、少なくとも以下の幾つかの利点を提供することができる。
【０３２２】
（１）強化−ガラス強化ポリマーは、その重量および体積にしては堅い、
【０３２３】
（２）小さい成形品重量（part weight）でより強い成形品、
【０３２４】
（３）射出材が工具内でより流れやすく、より短いサイクル時間で自らより良好に分布する、
【０３２５】
（４）ガラス強化ポリマーは、冷却時の成形品の収縮および反りを低減する（注：従来技術は冷却時の反りの問題を認識し、金型の予歪みおよび他の技法を用いて収縮および反りの調整および対応を行っていた。したがって、従来技術はこの問題を認識しているが、異なった方法で対処している）、
【０３２６】
（５）ガラス強化ポリマーは食品への接触が認められている、
【０３２７】
（６）ガラス強化ポリマーはＧＡＲＳである（一般に安全と認められている）、
【０３２８】
（７）ガラス強化ポリマーはオーブン調理可能である（従来のオーブンまたは電子オーブン）、および
【０３２９】
（８）ガラス強化ポリマーは、ポリプロピレン、ナイロン、ポリエチレン、および他のポリマーと組み合わせることができる。
【０３３０】
本発明の精神または範囲から逸脱せずに、代替材料を用いて、トレーまたはフランジを作製するか、あるいは封入リムを形成することができる。例えば、金属サセプタ層を用いて電子レンジトレーを作製してもよく、耐熱性材料を用いてオーブン調理可能なトレーを成形してもよい。同様に、ナイロンまたはポリエステル等の種々のタイプのプラスチックを用いて、封入リムを形成することができる。封入リムは、任意の所望の色にしてもよく、あるいは透明または半透明にしてもよい。
【０３３１】
結論
上記から分かるように、本発明は従来技術よりも優れた多くの利点を提要する。本開示を読めば、当業者にはさらなる実施形態および利点が思い浮かぶであろう。さらに、本発明は、本開示に記載の本発明の精神または範囲から逸脱せずに、多くの異なる方法で変更することができる。例えば、異なるトレー形状を用いてもよく、あるいは異なる材料を用いてトレー本体またはリム特徴部を形成してもよい。さらなる例として、同様の形状の蓋に確実なシールを提供するために、封入リムの上面または底面あるいは外縁部に位置する段状部または溝を設けてもよい。したがって、本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲により正しく定義される。
【図面の簡単な説明】
【０３３２】
【図１】クリンプされたかまたは折り曲げられたコーナと外方に延びるフランジとを有する、矩形トレーの等角図である。
【図２】図１の、但し本発明の一実施形態による封入リムを有する、矩形トレーの等角図である。
【図３】組み立てられると図１のトレーを形成するトレーブランクの上面図である。
【図４】クリンプされたかまたは折り曲げられた側壁と外方に延びるフランジとを有する、円形トレーの等角図である。
【図５】図４の、但し本発明による封入リムを有する、円形トレーの等角図である。
【図６】図１の矩形トレーの上面図である。
【図７】図６のライン７−７に沿った拡大断片断面図である。
【図８】フランジの外縁部が封入され、射出成形材料がフランジの上面と同一平面上にある、シール蓋の第１の実施形態を含む部分的に封入されたトレーフランジの断片断面図である。
【図９】部分的に封入されたトレーフランジの、但し射出成形材料が板紙フランジの外縁部を超えて図８よりも長く延びる、別の実施形態の断片断面図である。
【図１０】蓋シールリングを含む、図８の部分的に封入されたトレーフランジの断片断面図である。
【図１１】フランジおよびトレー側壁が部分的に封入され、射出成形樹脂がフランジの外縁部を超えて、またはフランジの上面上に延びない、トレー側壁および水平フランジの断片断面図である。
【図１２】トレー側壁に沿って第１の距離に延びる射出成形樹脂を示す、封入リムを有するトレーの底面の斜視図である。
【図１３】トレー側壁に沿って第２の距離に延びる射出成形樹脂を示す、封入リムを有するトレーの底面の斜視図である。
【図１４】部分的に封入されたトレーフランジの別の実施形態の断片断面図である。
【図１５】図１４の実施形態と同様の、但し射出成形材料が把持面を形成するように延びる、部分的に封入されたトレーフランジの断片断面図である。
【図１６】部分的に封入されたトレーフランジの別の実施形態の断片断面図である。
【図１７】図１６の実施形態と同様の、但し射出成形材料が把持面を形成するように延びる、部分的に封入されたトレーフランジの断片断面図である。
【図１８】部分的に封入されたトレーフランジの別の実施形態の断片断面図である。
【図１９】射出成形材料が、蓋、フィルム、またはカバーをトレーにシールするための面を提供する、部分的に封入されたトレーフランジの断片断面図である。
【図２０】射出成形材料が、蓋、フィルム、またはカバーをトレーにシールするための面を提供する、部分的に封入されたトレーフランジの別の実施形態の断片断面図である。
【図２１】射出成形材料が、蓋、フィルム、またはカバーをトレーにシールするための面を提供する、部分的に封入されたトレーフランジのさらに別の実施形態の断片断面図である。
【図２２】ノッチ付きウェブコーナトレーブランクのコーナの断片図である。
【図２３】図２２のブランクから組み立てられ、射出成形されたポリマー製フランジを有する、ノッチを通して見たウェブコーナトレーの断片断面図である。
【図２４】図２２に示すブランクと同様であるがノッチがない、ウェブコーナトレーブランクの上面図である。
【図２５】組み立て状態の図２４のウェブコーナトレーブランクの等角図である。
【図２６】封入リムを有するトレーの等角図、およびリムと合わさるように設計された折り曲げられた蓋の断面図である。
【図２７】展開状態の図２６の蓋の上面図である。
【図２８】図２７に示す蓋と同様の、但し各コーナおよび１本の半連続的折れ目ラインから材料が除去されている蓋の平面図である。
【図２９】合わさり位置にある図２６のトレーおよび蓋の側部断面図である。
【図３０】図２９に示すトレーのコーナの拡大図である。
【図３１】リセスキャビティを含む封入リムを有するトレーの断面図である。
【図３２】リセスキャビティに嵌まる蓋を示す、図３１のトレーの断面図である。
【図３３】材料の射出前の、トレー形状に折り曲げられた５パネルブランクの平面図である。
【図３４】図３３の折り曲げられた５パネルブランクの側面図である。
【図３５】図３３および図３４の折り曲げられた５パネルブランクの前面図である。
【図３６】トレー形状に折り曲げられた図３３〜図３５の５パネルブランクのコーナの、トレーの隣接する壁間の隙間を示す拡大断片図である。
【図３７】図３３〜図３６のトレーと同様の、但し射出成形されたリムも有する、５パネルトレーの上面図である。
【図３８】図３７のトレーと同様の、但し射出成形されたコーナビードも有する、５パネルトレーの等角図である。
【図３９】図３８の５パネルトレーの端面図である。
【図４０】図３８および図３９の５パネルトレーの側面図である。
【図４１】図４０のライン４１−４１に沿った断面図である。
【図４２】図３８〜図４１に示すトレーのフランジおよび側壁の、図４１の円で囲んだ部分の部分断面図の拡大断片図である。
【図４３】射出成形樹脂ビードがパッケージの内部に残り、側壁の外面とともに平滑な湾曲面を形成する、本発明の一実施形態に従って作製されるトレーのコーナの断片断面図である。
【図４４】射出成形樹脂が側壁の外面よりも外側に延びる、図４３に示す構成の代わりのビード構成を有するトレーコーナの断片断面図である。
【図４５】射出成形樹脂が側壁の外面よりも外側に延びない、図４３および図４４に示す構成の代わりのビード構成を有するトレーコーナの断片断面図である。
【図４６】５パネルトレーブランクの上面図である。
【図４７】組み立て状態の図４６のトレーブランクの等角図である。
【図４８】射出成形装置で用いるのに適した１つのトレーブランクの上面図である。
【図４９】射出成形装置で用いるのに適した第２のトレーブランクの上面図である。
【図５０】組み立て状態の図４９のトレーブランクの等角図である。
【図５１】射出成形装置で用いるのに適した第３のトレーブランクの上面図である。
【図５２】組み立て状態の図５１のトレーブランクの斜視図である。
【図５３】射出成形装置で用いるのに適した第４のトレーブランクの上面図である。
【図５４】組み立て状態の図５３のトレーブランクの斜視図である。
【図５５】射出成形装置で用いるのに適した第５のトレーブランクの上面図である。
【図５６】組み立て状態の図５５のトレーブランクの斜視図である。
【図５７】射出成形装置で用いるのに適した第６のトレーブランクの上面図である。
【図５８】組み立て状態の図５７のトレーブランクの斜視図である。
【図５９】底面パネル部材、側壁部材、および蓋部材から成る３ピースパッケージであり、射出成形シームおよび延在底面リップを含む、本発明の一代替実施形態の図である。
【図６０】図５９に示す実施形態の射出成形シームに沿った断面図である。
【図６１】図５９に示すものと同様の、但し延在底面リップを有さない、本発明の一実施形態の図である。
【図６２】射出成形シームに沿った、図６１に示す実施形態の断面図である。
【図６３】底面パネル部材、側壁部材、および頂面パネル部材から成る３ピースパッケージである、本発明のレトルト処理可能な実施形態の図である。
【図６４】封入された内部リブまたは仕切りと被覆された内部とを有するトレーの上面図である。
【図６５】封入リムとサセプタ層とを有するトレーの上面図である。
【図６６】ハンドルを含む封入リムを有する円形トレーの等角図である。
【図６７】ハンドルを含む封入リムを有する矩形トレーの等角図である。
【図６８】折り曲げ式ハンドルを含む封入リムを有する円形トレーの等角図である。
【図６９】折り曲げ式ハンドルを含む封入リムを有する円形トレーの等角図である。
【図７０】トリベット特徴部を有する本発明による容器の端面図である。
【図７１】射出成形トリベット特徴部をより明確に示す、図７０の底面右側コーナの拡大図である。
【図７２】本発明により得ることができるスタンドアップ特徴部の図である。
【図７３】ヒンジ式のスナップ嵌め蓋を有するトレーの等角図である。
【図７４】挿入のために内部にトレーが配置された、第１の実施形態による開いた状態の射出成形工具の概略断面図である。
【図７５】射出成形工具が閉じている場合の、図７４の射出成形工具およびトレーの断面図である。
【図７６】加圧ランナーラインが溶融した封入材料を射出成形工具に射出している、図７５の閉じた状態の射出成形工具の断面図である。
【図７７】図７５の閉じた状態の射出成形工具の拡大断片断面図である。
【図７８】閉じた状態の射出成形工具の第１の代替実施形態の拡大断片断面図である。
【図７９】図７６の動作状態の射出成形工具の拡大断片断面図である。
【図８０】図７９のライン８０−８０に沿った拡大断片断面図である。
【図８１】図７９のライン８０−８０に沿ったさらなる拡大断片断面図である。
【図８２】第２の代替実施形態による、トレーを収容した閉じた状態の射出成形工具の断面図である。
【図８３】部分的封入リムを有するトレーの底面の等角図である。
【図８４】図８３のトレーの下面図である。
【図８５】全体的封入リムを有するトレーの下面図である。
【図８６】射出成形工具のキャビティ半体に向かって見た、射出キャビティの第１の実施形態の図である。
【図８７】図８６のライン８７−８７に沿った、図８６の射出キャビティの断面図である。
【図８８】図８６の射出キャビティ内で成形された封入リムを有するトレーの断面図である。
【図８９】射出成形工具のキャビティ半体に向かって見た、射出キャビティの第２の実施形態の図である。
【図９０】図８９のライン９０−９０に沿った、図８９の射出キャビティの断面図である。
【図９１】図９０の射出キャビティ内で成形された封入リムを有するトレーの断面図である。
【図９２】キャビティ内を流れる樹脂を示す、図８６の射出キャビティの図である。
【図９３】射出成形工具の第３の実施形態の第１の断面図である。
【図９４】部分的に閉じた位置にある工具を示す、図９３の射出成形工具の第２の断面図である。
【図９５】完全に閉じた位置にある工具を示す、図９３の射出成形工具の第３の断面図である。
【図９６】完全に開いた位置にある工具を示し、かつ工具の動作によりプレス成形されるトレーの断面を示す、図９３の射出成形工具の第４の断面図である。
【図９７】板紙が押し出しラミネートまたはポリマー被覆され、コーナビードを成形する射出成形樹脂がラミネートまたは被覆された板紙に接触する、一実施形態の図である。
【図９８】図４３に示す実施形態と同様の、但し、射出成形樹脂がトレーを構成するパネルの外面の内側に残ることを確実にするために、金型キャビティが変更されている、本発明の一実施形態の図である。
【図９９】外方に撓んだ予め湾曲させられた側壁と、外方に撓んだ予め湾曲させられたリムとを有する、トレーの上面図である。
【図１００】コアリングされた封入リムを有するトレーの第１の実施形態の下面図である。
【図１０１】コアリングされた封入リムを有するトレーの第２の実施形態の下面図である。
【図１０２】弧状ヘッド部、フランジ部、およびアンカー部を含む封入リムを有するトレーの断面図である。
【図１０３】図１０２のトレーと摩擦および接着により固着される蓋とを含むパッケージの断面図である。
【図１０４】図１０３に示す蓋の一端の断片断面図である。
【図１０５】図１０２および図１０３に示すトレーの一部の断片断面図である。
【図１０６】図１０２、図１０３、および図１０５に示す封入リムの第１の代替実施形態に摩擦および接着により結合される、図１０３および図１０４の蓋を示す、拡大断片断面図である。
【図１０７】図１０２、図１０３、および図１０５に示す封入リムの第２の代替実施形態に摩擦および接着により結合される、図１０３および図１０４の蓋を示す、拡大断片断面図である。
【図１０８】図１０２、図１０３、および図１０５に示す封入リムの第３の代替実施形態に摩擦および接着により結合される、図１０３および図１０４の蓋を示す、拡大断片断面図である。
【図１０９】クリンプ可能な封入リムおよび摩擦嵌め封入リムを含む、非対称的に射出される封入リムを有するパッケージの組み立ておよび動作の図である。
【図１１０】クリンプ可能な封入リムおよび摩擦嵌め封入リムを含む、非対称的に射出される封入リムを有するパッケージの組み立ておよび動作の図である。
【図１１１】クリンプ可能な封入リムおよび摩擦嵌め封入リムを含む、非対称的に射出される封入リムを有するパッケージの組み立ておよび動作の図である。
【図１１２】クリンプ可能な封入リムおよび摩擦嵌め封入リムを含む、非対称的に射出される封入リムを有するパッケージの組み立ておよび動作の図である。
【図１１３】クリンプ可能な封入リムおよび摩擦嵌め封入リムを含む、非対称的に射出される封入リムを有するパッケージの組み立ておよび動作の図である。
【図１１４】図１０９〜図１１３に示すクリンプ可能な封入リムのクリンプ加工の図である。
【図１１５】図１０９〜図１１３に示すクリンプ可能な封入リムのクリンプ加工の図である。
【図１１６】クリンプ可能な封入リムの一代替実施形態のクリンプ加工の図である。
【図１１７】クリンプ可能な封入リムの一代替実施形態のクリンプ加工の図である。
【図１１８】第１の開口特徴部リセスがトレーのコーナに形成される、図１０２〜図１１７に関連して説明したもののような封入リムを有するトレーを見下ろした等角図である。
【図１１９】丸形のコーナを有する蓋が図１１８のトレーに固着されるパッケージの図である。
【図１２０】コーナヒンジ特徴部を示す、図１１９に示すパッケージの第１のコーナの拡大断面図である。
【図１２１】開口特徴部リセスを示す、図１１９に示すパッケージの第２のコーナの拡大断面図である。
【図１２２】図１１９に示すものと同様の、但し蓋が長い方の縁部の一方に隣接してヒンジ式に動くことを可能にする縁部折れ目を有する、パッケージの図である。
【図１２３】図１２２に示すパッケージのコーナの、開口特徴部リセスを示す拡大断片断面図である。
【図１２４】図１１８と同様の、但しトレーのコーナに形成される代替の開口特徴部リセスを有するトレーを示す図である。
【図１２５】図１１９と同様の、但し蓋の中心領域の供給特徴部を示す図である。
【図１２６】封入リムの図１２５で指示された部分の拡大断片断面図である。
【図１２７】図１２５と同様の、但し封入リムが蓋の全周に延びるパッケージを示す図である。
【図１２８】トレー側壁の上端部の封入リムの一部の拡大断片断面図である。
【図１２９】中心点樹脂射出プロセス中のフローフロントの進行を概ね示す上面図である。
【図１３０】中心点樹脂射出プロセス中のフローフロントの進行を概ね示す上面図である。
【図１３１】中心点樹脂射出プロセス中のフローフロントの進行を概ね示す上面図である。
【図１３２】図１２９〜図１３１と同様の、但し、蓋付きトレーの一部を封入したままバリの発生を最小限に抑えるように設計された中心点樹脂射出中の、樹脂のフローフロントの進行をより詳細に示す図である。
【図１３３】図１２９〜図１３１と同様の、但し、蓋付きトレーの一部を封入したままバリの発生を最小限に抑えるように設計された中心点樹脂射出中の、樹脂のフローフロントの進行をより詳細に示す図である。
【図１３４】図１２９〜図１３１と同様の、但し、蓋付きトレーの一部を封入したままバリの発生を最小限に抑えるように設計された中心点樹脂射出中の、樹脂のフローフロントの進行をより詳細に示す図である。
【図１３５】図１２９〜図１３１と同様の、但し、蓋付きトレーの一部を封入したままバリの発生を最小限に抑えるように設計された中心点樹脂射出中の、樹脂のフローフロントの進行をより詳細に示す図である。
【図１３６】図１２９〜図１３１と同様の、但し、蓋付きトレーの一部を封入したままバリの発生を最小限に抑えるように設計された中心点樹脂射出中の、樹脂のフローフロントの進行をより詳細に示す図である。
【図１３７】図１２９〜図１３１と同様の、但し、蓋付きトレーの一部を封入したままバリの発生を最小限に抑えるように設計された中心点樹脂射出中の、樹脂のフローフロントの進行をより詳細に示す図である。
【図１３８】図１２９〜図１３１と同様の、但し、蓋付きトレーの一部を封入したままバリの発生を最小限に抑えるように設計された中心点樹脂射出中の、樹脂のフローフロントの進行をより詳細に示す図である。
【図１３９】図１２９〜図１３１と同様の、但し、蓋付きトレーの一部を封入したままバリの発生を最小限に抑えるように設計された中心点樹脂射出中の、樹脂のフローフロントの進行をより詳細に示す図である。
【図１４０】中心点樹脂射出プロセスにより成形される封入された部分を有する蓋付きトレーの等角図である。
【図１４１】図１３４〜図１３６にも示した流れ段階のコーナの流れの詳細を示す拡大断片図である。
【図１４２】図１３４〜図１３６にも示した流れ段階のコーナの流れの詳細を示す拡大断片図である。
【図１４３】図１３４〜図１３６にも示した流れ段階のコーナの流れの詳細を示す拡大断片図である。
【図１４４】図１３４〜図１３６にも示した流れ段階のコーナの流れの詳細を示す拡大断片図である。
【図１４５】図１３４〜図１３６にも示した流れ段階のコーナの流れの詳細を示す拡大断片図である。
【図１４６】図１３４〜図１３６にも示した流れ段階のコーナの流れの詳細を示す拡大断片図である。
【図１４７】プレス成形トレー用のブランクの平面図である。
【図１４８】封入された射出成形樹脂リムを有し、図１４７に示すブランクから成形される、プレス成形トレーの図である。
【図１４９】トレーを成形するために用いることができる、折り曲げて成形された５パネルブランクの図である。
【図１５０】図１２９〜図１４６に関して前述したプロセスと同様の中心点樹脂射出プロセスを用いて射出された樹脂から成形される特徴部を有するトレーの図である。
【図１５１】本発明によるトレーを作製するために用いることができる、プレス成形されて折り曲げられたブランクの図である。
【図１５２】射出樹脂特徴部を有し、かつ図１５０に関して前述した中心点樹脂射出プロセスを用いて図１５１に示すブランクから成形された、トレーの等角図である。
【図１５３】８パネル丸形コーナブランクの図である。
【図１５４】中心点樹脂射出プロセスを用いて図１５３のブランクから成形されるトレーの図である。
【図１５５】ウェブコーナブランクの図である。
【図１５６】中心点樹脂射出プロセスを用いて図１５５のウェブコーナブランクから成形されるトレーの図である。
【図１５７】８パネル直線コーナブランクの図である。
【図１５８】中心点樹脂射出プロセスを用いて図１５７に示すブランクから成形されるトレーの図である。
【図１５９】本発明の別の実施形態による、フランジ部およびアンカー部を有する封入リムを有するトレーの断面図である。
【図１６０】コアおよびキャビティを有する典型的な従来技術の成形工具の概略断面図である。
【図１６１】トレーの底面および下部側壁に一段キャビティ関節部を組み込んだ成形工具の概略断面図である。
【図１６２】多段キャビティ関節部を組み込んだ成形工具の概略断面図である。
【図１６３】トレーの底面のみに一段キャビティ関節部を組み込んだ成形工具の概略断面図である。
【図１６４】本発明の一実施形態による部分的封入リムを有するプレス成形トレーの底面を直接見た図である。
【図１６５】図１６４に示すトレーの側面図である。
【図１６６】図１６４および図１６５に示すトレーの端面図である。
【図１６７】図１６４のライン１６７−１６７に沿った断面図である。
【図１６８】図１６７の一部１６８の拡大の断片断面図である。
【図１６９】本発明の別の実施形態による部分的封入リムを有するプレス成形トレーの底面を直接見た図である。
【図１７０】図１６９に示すトレーの側面図である。
【図１７１】図１６９および図１７０に示すトレーの端面図である。
【図１７２】図１６９のライン１７２−１７２に沿った断面図である。
【図１７３】図１７２の部分１７３の拡大断片断面図である。
【図１７４】ガスバリア特性を高めるために共押し出し射出成形プロセスを用いて製造される、折り曲げ型の射出成形ポリマー板紙複合材パッケージの等角図である。
【図１７５】図１７４の一部の拡大断片断面図である。
【図１７６】図１７４に示すもののような、但し、射出成形補強特徴部としてパッケージの内部に支持リブも含む、パッケージの平面図である。
【図１７７】図１７６に示す支持リブがパッケージ外部から見えないことを示す、図１７６に示すパッケージの側面図である。
【図１７８】図１７４〜図１７７に示すパッケージを作製するために用いられるのと同じ技術を用いて作製することができる、円筒形容器の例を示す図である。
【図１７９】図１７４〜図１７７に示すパッケージを作製するために用いられるのと同じ技術を用いて作製することができる、円筒形容器の例を示す図である。
【図１８０】図１７４〜図１７７に示すパッケージを作製するために用いられるのと同じ技術を用いて作製することができる、円筒形容器の例を示す図である。
【図１８１】図１７４〜図１７７に示すパッケージを作製するために用いられるのと同じ技術を用いて作製することができる、円筒形容器の例を示す図である。
【図１８２】図１７４〜図１７７に示すパッケージを作製するために用いられるのと同じ技術を用いて作製することができる、円筒形容器の例を示す図である。
【図１８３】それぞれ第１および第２の区画にある第１および第２の二次パッケージを有する、開いた状態の従来技術の区画付きトレーの図である。
【図１８４】同じトレーの異なる区画が異なる特徴を有する、本発明による区画付きトレーの一例を示す図である。
【図１８５】同じトレーの異なる区画が異なる特徴を有する、本発明による区画付きトレーの一例を示す図である。
【図１８６】短い一体ヒンジの対により蓋がトレーに接続される、本発明の一実施形態に従って作製される１ピースパッケージの一例を示す図である。
【図１８７】一対の窓および一体ヒンジを有する蓋が、成形トレーの一部を構成する取り付け面に機械的に取り付けられようとしている、本発明の一実施形態に従って作製される２ピースパッケージの一例を示す図である。
【図１８８】一体ヒンジ供給特徴部を有するスナップ嵌め蓋が、成形トレーにスナップ嵌めされようとしている、本発明の一実施形態に従って作製される２ピースパッケージの一例を示す図である。
【図１８９】機械ヒンジ供給特徴部が成形トレーにスナップ留めされようとしている、本発明の一実施形態に従って作製される２ピースパッケージの一例を示す図である。
【図１９０】蓋が一体ヒンジによりトレーに接続され、供給特徴部付き蓋が第２の一体ヒンジによりトレーに接続される、本発明の一実施形態に従って作製される１ピースパッケージの一例を示す図である。
【図１９１】２ピースの切り離し式給仕用具を組み込んだ蓋の内側を見た平面図である。
【図１９２】切り離し式給仕用具の上に固定されたシールフィルムを示す、図１９１に示す蓋の外面の平面図である。
【図１９３】蓋およびトレーの両方に延出タブを含む易開封性特徴部を組み込んだ、本発明によるトレーおよび蓋の組み合わせを示す図である。
【図１９４】図１９３の円で囲んだ領域１９４の拡大図である。
【図１９５】トレーフランジ上に易開封性の隆起したシールリッジを含み、板紙が封入されている、トレーおよび蓋のシール・ロック機構を示す図である。
【図１９６】反った、または波状の側壁を有する射出成形／板紙複合材トレーを示す図である。
【図１９７】図９７および図８６に示す材料から構成される射出成形／板紙複合材トレーを示す図である。
【図１９８】板紙が押し出しラミネートまたはポリマー被覆され、フランジを形成する射出成形樹脂がラミネートまたは被覆された板紙に接触する、一実施形態の断片断面図である。
【図１９９】フランジに通気特徴部を組み込んだトレーを見下ろした平面図である。
【図２００】図１９９に示す通気特徴部を組み込んだフランジの部分の断片断面図である。
【図２０１】蓋を構成する板紙の縁部が封入されている、射出成形シール・ロック機構の一実施形態を示す図である。
【図２０２】蓋を構成する板紙の縁部およびトレーを構成する板紙の縁部が封入されていない、射出成形シール・ロック機構の一実施形態を示す図である。
【図２０３】図２０２に示す射出成形シール・ロック機構の一代替実施形態を示す図である。
【図２０４】各側壁から外方に延びるフランジと、図２０２の下部に示すものと同様の、トレーの周縁の周りにフランジの上面に成形されたシール・ロック機構の第１の部分とを有する、１２カウント（twelve count）折り曲げ板紙トレーの種々の図のうちの１つを示す図である。
【図２０５】各側壁から外方に延びるフランジと、図２０２の下部に示すものと同様の、トレーの周縁の周りにフランジの上面に成形されたシール・ロック機構の第１の部分とを有する、１２カウント折り曲げ板紙トレーの種々の図のうちの１つを示す図である。
【図２０６】各側壁から外方に延びるフランジと、図２０２の下部に示すものと同様の、トレーの周縁の周りにフランジの上面に成形されたシール・ロック機構の第１の部分とを有する、１２カウント折り曲げ板紙トレーの種々の図のうちの１つを示す図である。
【図２０７】各側壁から外方に延びるフランジと、図２０２の下部に示すものと同様の、トレーの周縁の周りにフランジの上面に成形されたシール・ロック機構の第１の部分とを有する、１２カウント折り曲げ板紙トレーの種々の図のうちの１つを示す図である。
【図２０８】各側壁から外方に延びるフランジと、図２０２の下部に示すものと同様の、トレーの周縁の周りにフランジの上面に成形されたシール・ロック機構の第１の部分とを有する、１２折り曲げ板紙トレーの種々の図のうちの１つを示す図である。
【図２０９】各側壁から外方に延びるフランジと、図２０２の下部に示すものと同様の、トレーの周縁の周りにフランジの上面に成形されたシール・ロック機構の第１の部分とを有する、２４カウント（twenty-four count）折り曲げ板紙トレーの種々の図のうちの１つを示す図である。
【図２１０】各側壁から外方に延びるフランジと、図２０２の下部に示すものと同様の、トレーの周縁の周りにフランジの上面に成形されたシール・ロック機構の第１の部分とを有する、２４カウント折り曲げ板紙トレーの種々の図のうちの１つを示す図である。
【図２１１】各側壁から外方に延びるフランジと、図２０２の下部に示すものと同様の、トレーの周縁の周りにフランジの上面に成形されたシール・ロック機構の第１の部分とを有する、２４カウント折り曲げ板紙トレーの種々の図のうちの１つを示す図である。
【図２１２】各側壁から外方に延びるフランジと、図２０２の下部に示すものと同様の、トレーの周縁の周りにフランジの上面に成形されたシール・ロック機構の第１の部分とを有する、２４カウント折り曲げ板紙トレーの種々の図のうちの１つを示す図である。
【図２１３】各側壁から外方に延びるフランジと、図２０２の下部に示すものと同様の、トレーの周縁の周りにフランジの上面に成形されたシール・ロック機構の第１の部分とを有する、２４カウント折り曲げ板紙トレーの種々の図のうちの１つを示す図である。
【図２１４】図２０９〜図２１３に示すものと同様の、互いに積み重ねられた３つの２４カウントトレーの平面図である。
【図２１５】図２０９〜図２１３に示すものと同様の、互いに積み重ねられた３つの２４カウントトレーの端面図である。
【図２１６】図２０９〜図２１３に示すものと同様の、互いに積み重ねられた３つの２４カウントトレーの側面図である。
【図２１７】図２０４〜図２１６に示すもののようなトレーで用いられる蓋の図であり、図２０２の上部に示すものと同様の、蓋の下面の蓋の周縁の周りに成形されたシール・ロック機構の第２の部分を示し、プルタブ特徴部も示す図である。
【図２１８】図２０４〜図２１６に示すもののようなトレーで用いられる蓋の図であり、図２０２の上部に示すものと同様の、蓋の下面の蓋の周縁の周りに成形されたシール・ロック機構の第２の部分を示し、プルタブ特徴部も示す図である。
【図２１９】図２０４〜図２１６に示すもののようなトレーで用いられる蓋の図であり、図２０２の上部に示すものと同様の、蓋の下面の蓋の周縁の周りに成形されたシール・ロック機構の第２の部分を示し、プルタブ特徴部も示す図である。
【図２２０】図２０４〜図２１６に示すもののようなトレーで用いられる蓋の図であり、図２０２の上部に示すものと同様の、蓋の下面の蓋の周縁の周りに成形されたシール・ロック機構の第２の部分を示し、プルタブ特徴部も示す図である。
【図２２１】図２０４〜図２１６に示すもののようなトレーで用いられる蓋の図であり、図２０２の上部に示すものと同様の、蓋の下面の蓋の周縁の周りに成形されたシール・ロック機構の第２の部分を示し、プルタブ特徴部も示す図である。
【図２２２】シール・ロック機構の第１の部分および第２の部分が係合した、図２０４〜図２０８の１２カウント折り曲げ板紙トレーに取り付けられる図２１７〜図２２１に示す蓋の図である。
【図２２３】シール・ロック機構の第１の部分および第２の部分が係合した、図２０４〜図２０８の１２カウント折り曲げ板紙トレーに取り付けられる図２１７〜図２２１に示す蓋の図である。
【図２２４】シール・ロック機構の第１の部分および第２の部分が係合した、図２０４〜図２０８の１２カウント折り曲げ板紙トレーに取り付けられる図２１７〜図２２１に示す蓋の図である。
【図２２５】シール・ロック機構の第１の部分および第２の部分が係合した、図２０４〜図２０８の１２カウント折り曲げ板紙トレーに取り付けられる図２１７〜図２２１に示す蓋の図である。
【図２２６】シール・ロック機構の第１の部分および第２の部分が係合した、図２０４〜図２０８の１２カウント折り曲げ板紙トレーに取り付けられる図２１７〜図２２１に示す蓋の図である。
【図２２７】シール・ロック機構の第１の部分および第２の部分が係合した、図２０４〜図２０８の１２カウント折り曲げ板紙トレーに取り付けられる図２１７〜図２２１に示す蓋の図である。
【図２２８】シール・ロック機構の第１の部分および第２の部分が係合した、図２０４〜図２０８の１２カウント折り曲げ板紙トレーに取り付けられる図２１７〜図２２１に示す蓋の図である。
【図２２９】シール・ロック機構の第１の部分および第２の部分が係合した、図２０９〜図２１６の２４カウント折り曲げ板紙トレーに取り付けられる図２１７〜図２２１に示す蓋の図である。
【図２３０】シール・ロック機構の第１の部分および第２の部分が係合した、図２０９〜図２１６の２４カウント折り曲げ板紙トレーに取り付けられる図２１７〜図２２１に示す蓋の図である。
【図２３１】シール・ロック機構の第１の部分および第２の部分が係合した、図２０９〜図２１６の２４カウント折り曲げ板紙トレーに取り付けられる図２１７〜図２２１に示す蓋の図である。
【図２３２】シール・ロック機構の第１の部分および第２の部分が係合した、図２０９〜図２１６の２４カウント折り曲げ板紙トレーに取り付けられる図２１７〜図２２１に示す蓋の図である。
【図２３３】シール・ロック機構の第１の部分および第２の部分が係合した、図２０９〜図２１６の２４カウント折り曲げ板紙トレーに取り付けられる図２１７〜図２２１に示す蓋の図である。
【図２３４】シール・ロック機構の第１の部分および第２の部分が係合した、図２０９〜図２１６の２４カウント折り曲げ板紙トレーに取り付けられる図２１７〜図２２１に示す蓋の図である。
【図２３５】シール・ロック機構の第１の部分および第２の部分が係合した、図２０９〜図２１６の２４カウント折り曲げ板紙トレーに取り付けられる図２１７〜図２２１に示す蓋の図である。
【図１】
2006513108.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006513108.tif 000010
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
2006513108.tif 000053
【図５１】
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【図５２】
2006513108.tif 000055
【図５３】
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【図５４】
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【図５５】
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【図５６】
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【図５７】
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【図５８】
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【図５９】
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【図６０】
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【図６１】
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【図６２】
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【図６３】
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【図６４】
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【図６５】
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【図６６】
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【図６７】
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【図６８】
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【図６９】
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【図７０】
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【図７１】
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【図７２】
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【図７３】
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【図７７】
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【図８０】
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【図８１】
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【図９０】
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【図９３】
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【図９７】
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【図９９】
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【図１００】
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【図１０１】
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【図１１０】
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【図１８０】
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【図２００】
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【図２０８】
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【図２０９】
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【図２１０】
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【図２１１】
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【図２１２】
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【図２１３】
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【図２１４】
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【図２１５】
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【図２１６】
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【図２１７】
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【図２１８】
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【図２１９】
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【図２２０】
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【図２２１】
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【図２２２】
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【図２２３】
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【図２２４】
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【図２２５】
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【図２２６】
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【図２２７】
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【図２２８】
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【図２２９】
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【図２３０】
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【図２３１】
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【図２３２】
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【図２３３】
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【図２３４】
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【図２３５】
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【国際調査報告】
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