(57)【要約】胃内カテーテルは、胃の空洞内におけるその存在によって、満腹感をもたらす。装置から延出する複数のフィンガーによる感触が、満腹感を与える。装置への通常の蠕動作用によって、フィンガーは、胃壁に対して運動し、これによって、潰瘍又は壊死の可能性を減少させる。胃内カテーテルの構造は、装置の配置に必要とされる精度のレベルを低下させ、装置による胃の出入口と繋がる導管の閉塞の可能性を低減させる。
2006520643.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
袋体と、前記袋体から延出する複数の柔軟な支管であって、人の胃の蠕動作用に応じて前記袋体に対して変形可能である支管とを備えた胃内カテーテルであり、
前記袋体と前記複数の柔軟な支管の各々は、利用者の胃内に配置されていることを特徴とする胃内カテーテル。
【請求項２】
前記袋体と前記支管は、膨張可能であることを特徴とする請求項１に記載の胃内カテーテル。
【請求項３】
前記袋体と連通する弁をさらに備えていることを特徴とする請求項２に記載の胃内カテーテル。
【請求項４】
支えとネックをさらに備え、前記ネックは、前記袋体を前記支えに接続させるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の胃内カテーテル。
【請求項５】
前記袋体は流体を充填され、前記複数の支管の各々は前記袋体と連通し、前記袋体から前記流体の一部が流入するように構成されていることを特徴とする請求項２に記載の胃内カテーテル。
【請求項６】
前記複数の支管の各々は、弁を内蔵していることを特徴とする請求項２に記載の胃内カテーテル。
【請求項７】
前記複数の支管の各々は、前記袋体に接続する端部の反対側に拡大端部を有していることを特徴とする請求項１に記載の胃内カテーテル。
【請求項８】
前記袋体と胃壁との間に位置するネックを備え、前記ネックは、前記胃壁に対して変形可能であり、前記袋体と前記支管を胃内に位置決めすべく変形するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の胃内カテーテル。
【請求項９】
前記ネックは、前記支えと前記袋体に対して変形可能であり、前記袋体と前記支管を胃内に位置決めすべく変形するように構成されていることを特徴とする請求項４に記載の胃内カテーテル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に、医学装置に関し、さらに詳細には、肥満の治療に有用な胃内カテーテルに関する。
【背景技術】
【０００２】
病的な肥満は、何百万もの人々を冒す重大な医学的問題である。病的な肥満に伴って、高血圧症、高脂血症、糖尿病の悪化、心臓疾患、変性関節炎、ピックウイック症候群、ある種の癌、胆石症、静脈瘤症、血栓塞栓症、及びヘルニアを含む多くの深刻な健康上の問題が生じる。加えて、病的な肥満は、うつ病、自尊心の喪失、雇用適応性の減退のような心理社会的な問題をもたらす傾向がある。
【０００３】
病的な肥満患者の減量を促す試みは、概して失敗してきた。ダイエット、運動、及び行動変容は、通常、長期的には有効ではない。何故なら、病的な肥満患者は、これらのプログラムへの厳守を維持しないからである。さらに、このようなプログラムは、患者の健康に、さらに他の悪影響をもたらす危険性がある。肥満医療用の薬剤を長期にわたって使用することも問題である。薬剤の使用は、中毒、望ましくない副作用、及び／又は薬物耐性による効力の喪失をもたらすことがある。
適用されてきた外科手術として、空腸と回腸のバイパス又は胃のバイパス外科手術、胃形成術及び胃のステープリング、及び食物の摂取を低減させるために患者の上下顎をワイヤーで結ぶような口腔外科手術が挙げられる。これらの手術は減量には有効であるが、侵襲的であり、それに関連する危険性と回復時間の問題があり、かつ高価で、長期的に有効ではない場合も多い。
【０００４】
従来、種々の胃内膨張性バルーン装置が用いられてきた。これらの装置は胃の空洞を占有し、これによってその容積を減少させ、満腹感をもたらす。これらの装置に関連する問題として、望ましくない萎縮が生じること、外科手術による除去を必要とすること、並びに胃壁に対する装置の常時の圧迫によって潰瘍又は壊死が生じること及び胃出口の閉塞が生じることが挙げられる。
【０００５】
経皮的内視鏡下胃ろう造設手術（ＰＥＧ）による装置の配置は、外科手術よりも安価であるが、精度が低い。米国特許第６，４５４，７８５号（De Hoyos Garza）に記載されているようなＰＥＧ手術によって配置されるバルーン式胃内カテーテルは、その装置が正確に配置されない場合に、胃の一部を閉塞することがあり、また、食道から胃への入口を閉塞することがある。
【発明の開示】
【０００６】
胃内カテーテルは、胃の空洞内におけるその存在によって、満腹感をもたらす。装置から延出する複数のフィンガーによる感触が、満腹感を与える。装置への通常の蠕動作用によって、フィンガーは、胃壁に対して運動し、これによって、潰瘍又は壊死の可能性を減少させる。胃内カテーテルの構造は、装置の配置に必要とされる精度のレベルを低下させ、装置による胃の出入口と繋がる導管の閉塞の可能性を低減させる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図１を参照するに、胃内カテーテルは、袋体２を備えている。複数のフィンガー状支管３（tubules）が、この袋体の下面のさまざまな場所から延出している。図示されている実施形態において、ネック４を介して内側支え８が袋体に接続され、内側支え８から外管６が延出している。外側支え９は、胃内の適所に装置を保持するのを補助する。
【０００８】
好ましい実施形態では、袋体には流体１０が充填されている。この流体は、気体、液体、ゲル、またはそれらの混合物、あるいはそれらの組合せとすることができる。この流体は外管６を通って袋体に供給される。空洞内に存在する流体の容積と圧力の増加又は減少によって、袋体は可変的に膨張する。
【０００９】
好ましい実施形態において、フィンガー状支管は中空であり、支管内の空間は袋体と連通しており、流体を移送できる。従って、袋体が流体によって満たされると、その流体は支管内に流れ込み、空洞内に存在する流体の容積と圧力に従って、支管に付加的な剛性を与える。空洞は流体を支管に供給する貯蔵器として作用する。
【００１０】
支管は柔軟であり、袋体に対して変形することができる。特に、袋体に対する支管の取付け部において、支管が袋体に対して変位可能であるとよい。胃１４の通常の蠕動作用によって、装置が胃内において動き回るにつれて、袋体と反対側に位置する支管の端部は、動的に挙動する。蠕動作用による支管の運動は、胃壁に触感をもたらし、満腹感を与える。支管は、必要に応じて、可変的に膨張され、所望の触知可能な刺激をもたらし得る。支管が実質的に萎縮され、従って、図３に示されるように弛んでいる場合、触知可能な刺激は、殆ど生じない。他方、過剰な膨張は、支管の不十分な運動をもたらすとよい。蠕動作用による支管の運動は、支管が胃壁の単一の点に常時接触するのを防ぎ、これによって、胃壁への支管の常時の接触による壊死又は潰瘍を低減させる。好ましい実施形態において、支管は、触知可能な刺激を増大させる拡大端部１６を有している。図示される具体的な実施形態において、拡大端部は、その中心に配置される凹部を有している。支管の端部のこの凹部は、胃壁と接触する表面積を減少させることによって、胃壁への支管の常時接触を減少させるのを補助する。
【００１１】
装置のネック４は変形可能であり、胃に対する装置の適切な方向付けを確実にする。図５において、支え８は胃壁１２に隣接し、ネックによって装置の残りの部分が支えに対して屈曲し得る。従って、もし装置がＰＥＧ手術によって配置され、その配置が最適ではない場合には、装置はネックによって支えに対して変形し、支管が胃壁と接触する。例えば、配置が最適な位置に対して高すぎる場合、装置はネックによって屈曲され、胃のより低い部分に進入し得る。バルーンのような塊状の物体の代わりにフィンガー状支管を用いることによって、胃の入口１８又は出口２０の閉塞を防ぐことができる。
【００１２】
長い支管２２は、配置時に装置を方向付けさせるのに利用できる。装置が図１に示されるように配置されるときに、支管２２は袋体のより高い点から延出する。これらの支管２２は、袋体から互いに逆方向に延出している。支管２２が膨張され、かつ装置が図１に示されるように配置されたとき、支管２２は略水平に位置する。これらの長い支管２２は、装置の配置を補助する。これらの長い支管は、蠕動によって位置決めされ、及び／又は胃の長軸に沿うように配置される。もしこれらの長い支管が短軸上に配置されると、胃がそれらを最も抵抗が小さくなる位置に移動させる。
【００１３】
本発明の一実施形態において、支管が袋体と繋がる箇所に弁が存在する。この弁は、支管が流体で満たされるのを可能にするが、流体が空洞に戻るのを防止する。特定の支管に漏れが生じた場合、流体は、支管から胃内に流出し、萎縮する。しかし、１つ又はいくつかの支管の萎縮によって、カテーテルの全体を取り替える必要はない。何故なら、装置の残りが膨張したまま維持されるからである。弁は、支管内において袋体と繋がっている端の近くに配置されてもよいし、又は袋体内において支管の入口の近くに配置されてもよい。
【００１４】
袋体の一実施形態においては、隔膜２６（diaphragm）が袋体内に設けられている。液体、ゲル、又はその混合物であることが好ましい流体２４は、隔膜の片側に存在している。隔膜のこの側は、支管に連通している。そして隔膜の他の側には、加圧下の流体１０、例えば空気が存在し、外管内に供給される。袋体内の流体の圧力が大きくなると、隔膜の反対側の液体の圧力が増大し、支管内の圧力と容積が増大する。支管を満たす流体としては液体又ゲルの使用が好ましいが、液体又はゲルを使用しかつ加圧するのは、空気圧を加えるよりも患者にとって困難である。患者は、空気ポンプを用いて装置に圧力を容易に加え得るが、圧力下で付加的な液体又はゲルを挿入し、加圧するのはより困難である。
【００１５】
装置は、流体によって満たされる度合いに応じて膨張又は萎縮できる適切な材料から構成されるとよい。好ましい実施形態において、装置は、医学等級のポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）から構成される。ＰＥＴは、装置がキッチンにおいて通常用いられるプラスチック貯蔵バッグと類似の変形特性を有することを可能にし、ここに記載した経皮的内視鏡下胃ろう造設（ＰＥＧ）手術による置換に対して、適切な材料の候補になり得る。支管は、２層以上の材料から形成されてもよい。例えば、２層の支管は、単一層の支管よりも、破壊又は破裂に対して良好な抵抗を有するだろう。
【００１６】
本発明の胃内カテーテルは、口から導入され、次いで、食道を介して胃内に通されるとよい。まず、腹壁に穴が開けられ、ガイドワイヤが外部から胃の底内に挿入される。内視鏡がガイドワイヤに把持され、口の外から内視鏡を引くことによってガイドワイヤの一端が引き出され、この間、ガイドワイヤの他端は腹部の外側に残留している。胃内カテーテルは、患者の口から引き出されたガイドワイヤに胃内カテーテルを取り付け、その胃内カテーテル（の外管６）が腹壁の開口に挿通されるまで、ガイドワイヤの他端を引き出すことによって腹壁内に配置される。配置された胃内カテーテルは、支えによって胃壁に固定される。
【００１７】
図３〜５は、肥満者の胃内に配置される胃内カテーテルを示している。図３に示される装置は、胃内に位置しているが、膨張していない。図４は、図３に示されるように胃内に配置され、支管が膨張した後の状態にある装置を示している。図５は、胃内において膨張された装置であって、装置のネック４が胃内において装置を変形させている装置を示している。胃内カテーテルは、胃内の蠕動を受ける複数のフィンガー状支管を有している。この胃内の蠕動は、支管を運動させ、圧力が胃の1つの表面に常時作用するのを防ぐ。これによって、胃の浸食作用が防止される。胃に対するこれらのフィンガー状支管による感触は、満腹感をもたらし、患者の食欲を抑止する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】胃内カテーテルの斜視図である。
【図２】図１の線２−２に沿った胃内カテーテルの断面図である。
【図３】萎縮した状態で胃内に配置されている胃内カテーテルの側面図である。
【図４】膨張した状態で胃内に配置されている胃内カテーテルの側面図である。
【図５】膨張した状態で胃内に配置されている胃内カテーテルの側面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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