(57)【要約】基層及び少なくとも１つの皮膚層を含む多層通気性フィルムを提供する。皮膚層には、臭気を低減することが可能な充填剤を導入する。基層は、得られるフィルムの強度を保持するために、実質的に臭気低減充填剤を含まなくてもよい。結果として、本発明の多層フィルムを使用して、所望の通気性を依然として保ちながら、種々の用途において臭気を低減することが可能であることを見い出した。【特許請求の範囲】
【請求項１】
通気性多層フィルムであって、
該フィルムが、基層及び皮膚層を含み；
該基層が、熱可塑性ポリマーを含み、第１外面及び第２外面を有し；
該皮膚層が、該基層の該第１外面に隣接して位置し、熱可塑性ポリマー及び臭気低減粒子状充填剤を含み、該臭気低減粒子状充填剤が該皮膚層の約１〜約７５質量％を構成し；及び
フィルムの水蒸気透過速度が、約１，０００ｇ／ｍ2／２４時間より高いことを特徴とするフィルム。
【請求項２】
前記臭気低減粒子状充填剤が、活性炭、ゼオライト、シリカ、アルミナ、マグネシア、チタニア、クレー、シクロデキストリン及びそれらの誘導体、及びそれらの組み合わせからなる群より選ばれる請求項１に記載のフィルム。
【請求項３】
前記臭気低減粒子状充填剤が、活性炭を含む請求項１に記載のフィルム。
【請求項４】
前記臭気低減粒子状充填剤が、前記皮膚層の約５〜約２５質量％を構成する請求項１に記載のフィルム。
【請求項５】
前記臭気低減粒子状充填剤が、約１００ミクロン未満のメジアン粒子サイズを有する請求項１に記載のフィルム。
【請求項６】
前記臭気低減粒子状充填剤が、約０．５〜約５０ミクロンのメジアン粒子サイズを有する請求項１に記載のフィルム。
【請求項７】
前記基層が、更に、前記臭気低減粒子状充填剤とは異なる粒子状充填剤を含む請求項１に記載のフィルム。
【請求項８】
前記基層の前記粒子状充填剤が、炭酸カルシウムである請求項７に記載のフィルム。
【請求項９】
前記皮膚層が、フィルム全体の厚さの約１〜約２５％の厚さを有する請求項１に記載のフィルム。
【請求項１０】
前記皮膚層が、フィルム全体の厚さの約２〜約１０％の厚さを有する請求項１に記載のフィルム。
【請求項１１】
更に、前記基層の第２外面に隣接して位置する第２皮膚層を含む請求項１に記載のフィルム。
【請求項１２】
前記第２皮膚層が、熱可塑性ポリマー及び臭気低減粒子状充填剤を含む請求項１１に記載のフィルム。
【請求項１３】
前記臭気低減粒子状充填剤が、第２皮膚層の約１〜約７５質量％を構成する請求項１２に記載のフィルム。
【請求項１４】
フィルムの水蒸気透過速度が、約５，０００ｇ／ｍ2／２４時間より高い請求項１に記載のフィルム。
【請求項１５】
フィルムの水蒸気透過速度が、約１０，０００ｇ／ｍ2／２４時間より高い請求項１に記載のフィルム。
【請求項１６】
通気性多層フィルムであって、
該フィルムが、基層、第１皮膚層及び第２皮膚層を含み；
該基層が、熱可塑性ポリマー及び粒子状充填剤を含み、第１外面及び第２外面を有し；
該第１皮膚層が、該基層の該第１外面に隣接して位置し、熱可塑性ポリマー及び臭気低減粒子状充填剤を含み、該臭気低減粒子状充填剤が、活性炭、ゼオライト、シリカ、アルミナ、マグネシア、チタニア、クレー、シクロデキストリン及びそれらの誘導体、及びそれらの組み合わせからなる群より選ばれ、該第１皮膚層の約５〜約５０質量％を構成し；
該第２皮膚層が、該基層の該第２外面に隣接して位置し；及び
フィルムの水蒸気透過速度が、約５，０００ｇ／ｍ2／２４時間より高いことを特徴とするフィルム。
【請求項１７】
前記臭気低減粒子状充填剤が、活性炭を含む請求項１６に記載のフィルム。
【請求項１８】
前記臭気低減粒子状充填剤が、前記第１皮膚層の約５〜約２５質量％を構成する請求項１６に記載のフィルム。
【請求項１９】
前記臭気低減粒子状充填剤が、約０．５〜約５０ミクロンのメジアン粒子サイズを有する請求項１６に記載のフィルム。
【請求項２０】
前記第１及び前記第２皮膚層の各々が、フィルム全体の厚さの約２〜約１０％の厚さを有する請求項１６に記載のフィルム。
【請求項２１】
前記第２皮膚層が、熱可塑性ポリマー及び臭気低減粒子状充填剤を含む請求項１６に記載のフィルム。
【請求項２２】
前記臭気低減粒子状充填剤が、前記第２皮膚層の約５〜約５０質量％を構成する請求項１６に記載のフィルム。
【請求項２３】
フィルムの水蒸気透過速度が、約１０，０００ｇ／ｍ2／２４時間より高い請求項１６に記載のフィルム。
【請求項２４】
液体透過性トップシート及びバックシートの間に配置される吸収剤コアを含む吸収剤製品であって、
該バックシートが、通気性多層フィルムを含み；
該フィルムが、基層、第１皮膚層及び第２皮膚層を含み；
該基層が、熱可塑性ポリマー及び粒子状充填剤を含み、第１外面及び第２外面を有し；
該第１皮膚層が、該基層の該第１外面に隣接して位置し、熱可塑性ポリマー及び臭気低減粒子状充填剤を含み、該臭気低減粒子状充填剤が、該第１皮膚層の約１〜約７５質量％を構成し；
該第２皮膚層が、該基層の該第２外面に隣接して位置し；及び
フィルムの水蒸気透過速度が、約１,０００ｇ／ｍ2／２４時間より高いことを特徴とする吸収剤製品。
【請求項２５】
前記臭気低減粒子状充填剤が、活性炭、ゼオライト、シリカ、アルミナ、マグネシア、チタニア、クレー、シクロデキストリン及びそれらの誘導体、及びそれらの組み合わせからなる群より選ばれる請求項２４に記載の吸収剤製品。
【請求項２６】
前記臭気低減粒子状充填剤が、前記第１皮膚層の約５〜約２５質量％を構成する請求項２４に記載の吸収剤製品。
【請求項２７】
前記臭気低減粒子状充填剤が、約１０ナノメートル〜約１００ミクロンのメジアン粒子サイズを有する請求項２４に記載の吸収剤製品。
【請求項２８】
前記第１及び前記第２皮膚層の各々が、フィルム全体の厚さの約１〜約１０％の厚さを有する請求項２４に記載の吸収剤製品。
【請求項２９】
前記第２皮膚層が、熱可塑性ポリマー及び臭気低減粒子状充填剤を含む請求項２４に記載の吸収剤製品。
【請求項３０】
前記臭気低減粒子状充填剤が、前記第２皮膚層の約１〜約７５質量％を構成する請求項２９に記載の吸収剤製品。
【請求項３１】
フィルムの水蒸気透過速度が、約５，０００ｇ／ｍ2／２４時間より高い請求項２４に記載の吸収剤製品。
【請求項３２】
フィルムの水蒸気透過速度が、約１０，０００ｇ／ｍ2／２４時間より高い請求項２４に記載の吸収剤製品。
【請求項３３】
前記バックシートが、更に、前記フィルムに隣接して位置する第１不織繊維ウェブを含む請求項２４に記載の吸収剤製品。
【請求項３４】
前記バックシートが、更に、前記フィルムに隣接して位置する第２不織繊維ウェブを、該フィルムが前記第１及び該第２不織繊維ウェブに挟まれるように含む請求項３３に記載の吸収剤製品。
【請求項３５】
前記吸収剤製品が、おむつ、トレーニングパンツ、失禁用デバイス、生理用ナプキン、及び創傷被覆剤からなる群より選ばれる請求項２４に記載の吸収剤製品。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
発明の背景
蒸気透過性で、液体不浸透性の（例えば通気性の）高分子フィルムが、一般に、当該技術分野において知られている。例えば、高分子フィルムを蒸気透過性にするある方法は、マトリックスポリマーを有機又は無機粒状充填剤（例えば炭酸カルシウム）と混合すること、及びブレンドからフィルムを押し出すことを含む。フィルムは、その後、加熱され及びストレッチされ、ボイドが、充填剤粒子を包囲する領域に生じる。ボイド化されたフィルムは、フィルム中における水蒸気の分子拡散が可能となるが、液体の通過はブロックする薄いポリマー膜及び／又は細孔ネットワークにより特徴付けられる。本質的に、曲がりくねった経路が、一方のフィルム表面から他方まで形成され、それにより蒸気の移送が可能となるが液体は移送不可能である。
多くの吸収剤製品（例えばおむつ）においては、これらの通気性フィルムがバックシートとして使用される。充填された、ストレッチされたポリオレフィンフィルムは、良好な水蒸気透過性を提供し、吸収剤製品の装着者の心地よさが一層高くなる。結果として、吸収剤製品内の相対湿度及び温度が、通気性フィルムを用いることにより低減され得る。しかしながら、そのような製品に関連する１つの共通の問題は、それらが吸収される流体により生じる臭気を効率的に低減することが不可能な点にある。
そのように、現在、吸収剤製品において臭気を低減する効率的メカニズムが必要とされている。
【０００２】
発明の概要
本発明のある実施態様に従えば、熱可塑性ポリマーを含み、第１外面及び第２外面を有する通気性多層フィルムが開示される。皮膚層(skin layer)は、基層の第１外面に隣接して位置する。皮膚層は、熱可塑性ポリマー及び臭気低減粒子状充填剤を含む。いくつかの実施態様においては、例えば、臭気低減粒子状充填剤は、活性炭、ゼオライト、シリカ、アルミナ、マグネシア、チタニア、クレー、シクロデキストリン及びそれらの誘導体、及びそれらの組み合わせからなる群より選ばれる。
臭気低減粒子状充填剤は、約１００ミクロン未満、いくつかの実施態様においては、約１０ナノメートル〜約１００ミクロン、及びいくつかの実施態様においては、約０．５〜５０ミクロンのメジアン粒子サイズを有していてもよい。臭気低減粒子状充填剤（１又は２以上の充填剤が利用される）は、皮膚層の約１〜約７５質量％、いくつかの実施態様においては、皮膚層の約５〜約５０質量％、及びいくつかの実施態様においては、皮膚層の約５〜約２５質量％を構成する。更に、皮膚層は、多層フィルム全体の厚さの約１〜約２５％、及びいくつかの実施態様においては、多層フィルム全体の厚さの約２〜約１０％の厚さを有していてもよい。
所望なら、多層フィルムは、基層の第２外面に隣接して位置する第２皮膚層を含んでいてもよい。いくつかの実施態様においては、第２皮膚層は、熱可塑性ポリマー及び臭気低減粒子状充填剤を含む。例えば、臭気低減粒子状充填剤は、第２皮膚層の約１〜７５質量％、及びいくつかの実施態様においては、第２皮膚層の約５〜約５０質量％を構成していてもよい。
【０００３】
得られるフィルムは、約１，０００ｇ／ｍ2／２４時間より高い、いくつかの実施態様においては、約５，０００ｇ／ｍ2／２４時間より高い、及びいくつかの実施態様においては、約１０，０００ｇ／ｍ2／２４時間より高い水蒸気透過速度を有していてもよい。
本発明の他の実施態様に従えば、液体透過性トップシート及びバックシートの間に配置される吸収剤コアを含む吸収剤製品（例えばおむつ、トレーニングパンツ、失禁用デバイス、生理用ナプキン、創傷被覆剤など）が開示される。バックシートは、通気性多層フィルムを含む。多層フィルムは、熱可塑性ポリマー及び粒子状充填剤を含む基層を含み、基層は、第１外面及び第２外面を有する。第１皮膚層は、基層の第１外面に隣接して位置する。第１皮膚層は、熱可塑性ポリマー及び臭気低減粒子状充填剤を含む。臭気低減粒子状充填剤（１又は２以上が利用される）は、皮膚層の約１〜約７５質量％を構成する。第２皮膚層は、また、基層の第１外面に隣接して位置する。フィルムは、約１，０００ｇ／ｍ2／２４時間より高い水蒸気透過速度を有する。
本発明の他の特徴及び態様は、以下により詳細に記載する。
【０００４】
図面の簡単な記載
当該技術分野における当業者に向けられる、それらのベストモードを含む本発明の完全な及び機能を付与する開示が、本願明細書に記載され、それは、添付図面に言及しており、その中において：
図１は、本発明のある実施態様に従って形成された多層フィルムの側断面図であり、その中において、フィルムの右側が例示目的のために解体されており；
図２は、本発明の別の実施態様に従って形成された多層フィルム／不織積層体の断面図であり；
図３は、本発明の多層フィルム及び多層フィルム／不織積層体を形成するために使用することができる方法のある実施態様の略図であり；及び
図４は、本発明に従って形成することができるパーソナルケア製品の、部分的に斜めに切断(cut away)した平面図である。
本願明細書及び図面における参照文字の繰り返し使用は、本発明の同一又は類似の特徴又は要素を表すことを意図するものである。
【０００５】
典型的実施態様の詳細な記載
定義
本願明細書において使用する“吸収剤製品”は、水又は他の流体を吸収可能な製品を意味する。いくつかの吸収剤の例としては、パーソナルケア吸収剤製品、例えばおむつ、トレーニングパンツ、吸収剤下着パンツ、フェネストレーション材料(fenestration material)、成人失禁用製品、婦人衛生製品（例えば生理用ナプキン）、水着、赤ちゃん用ウェットティッシュなど；医療用吸収剤製品、例えば衣類、アンダーパッド(underpad)、バンデージ、吸収剤ドレープ(absorbent drape)及び医療用ティッシュ；給食ワイパー(food service wiper)；衣類製品などが挙げられるが、これらに限定される訳ではない。そのような吸収剤製品を形成するのに適切な材料及び方法は、当該技術分野における当業者によく知られている。
本願明細書において使用する用語“通気性”は、水蒸気及びガスを透過するが、液体水を透過しないことを意味する。例えば、“通気性バリヤ”及び“通気性フィルム”は、水蒸気の通過を可能にするが、実質的に液体水を透過しない。材料の“通気性”は、水蒸気透過速度（ＷＶＴＲ）に関して測定され、より高い値がより通気性の材料を表し及びより低い値がより通気性の低い材料を表す。
本願明細書において使用する用語“不織繊維”又は“不織ウェブ”は、編み物におけるような同一視することのできる手段においてではなく、中間に入れられるファイバー又はスレッドの構造を有するウェブを意味する。不織繊維又はウェブのいくつかの例としては、メルトブローされた(meltbrown)ウェブ、スパンボンデッドウェブ、エアライド(airlaid)ウェブ、ボンデッドカーデッド(bonded carded)ウェブが挙げられるが、これらに限定される訳ではない。
【０００６】
本願明細書において使用する用語“メルトブローされたウェブ”は、溶融された熱可塑性材料を、通常は環状の微細な複数のダイキャピラリーを通して、溶融されたファイバーとして、溶融された熱可塑性材料のファイバーを細くして、それらの直径を低減する（それがマイクロファイバーの直径であってもよい）集中高速ガス（例えば空気）ストリームへと押し出しすることにより形成される不織ウェブを意味する。その後、メルトブローされたファイバーが、高速ガスストリームにより運ばれ及び収集表面上に堆積されて、ランダムに分配されたメルトブローされたファイバーのウェブが形成される。そのような方法は、例えば、Butinらの米国特許第3,849,241号明細書に開示されており、それは、全ての目的において参考文献としてその全内容が本願明細書に組み込まれる。一般的には、メルトブローされたファイバーは、連続であっても又は非連続であってもよいマイクロファイバーであってもよく、一般に、直径が１０ミクロン未満であり、及び一般に、収集表面上に堆積された際に粘着性のあるものである。
本願明細書において使用する用語“スパンボンデッドウェブ”は、通常は環状の微細な複数の紡糸口金キャピラリーから、フィラメントとして、溶融された熱可塑性材料を押し出すことにより形成される、直径の小さな、実質的に連続性のファイバーを含む不織ウェブを意味し、押し出しされたファイバーの直径は、その後、例えば、エダクティブドローイング(eductive drawing)及び／又は他のよく知られるスパンボンドメカニズムにより急速に低減される。スパンボンデッド不織ウェブの製造は、例えば、Appelらの米国特許第4,340,563号明細書、Dorschnerらの第3,692,618号明細書、Matsukiらの第3,802,817号明細書、Kinneyの第3,338,992号明細書、Kinneyの第3,341,394号明細書、Hartmanの第3,502,763号明細書、Levyの第3,502,538号明細書、Doboらの第3,542,615号明細書及びPikeらの第5382,400号明細書に記載及び説明されており、これらは、全ての目的のために参考文献としてそれらの全内容が本願明細書に組み込まれる。スパンボンドファイバーは、一般に、それらが収集表面上に堆積された際に粘着性ではない。スパンボンドファイバーは、いくらかのときには、約４０ミクロン未満の直径を有していてもよく、約５〜約２０ミクロンである場合が多い。
【０００７】
詳細な記載
本発明の種々の実施態様について記載し、そのうちの１又は２以上の実施例を記載する。各実施例は、例示により提供されるのであって、本発明を制限するものではない。事実、種々の変更及び変化が本発明の範囲又は精神を逸脱することなく本発明においてなされ得ることが当業者に明らかであろう。例えば、ある実施態様の一部として説明又は記載される特徴は、別の態様において使用されて、更に別の態様が生じ得る。従って、本発明は、そのような変更及び変化をカバーすることが意図される。
一般には、本発明は、基層及び少なくとも１つの皮膚層を含む多層の通気性フィルムに関する。皮膚層は、臭気を低減可能な充填剤を含む。結果として、本発明の多層フィルムを使用して、所望の通気性を依然として保持しながら、種々の適用において臭気を低減することができる。
例えば、図１を参照すると、多層フィルム１０のある実施態様は、説明目的のために、図の右側が解体されている。多層フィルム１０は、押出し可能な熱可塑性ポリマー、例えばポリオレフィン又はポリオレフィンのブレンドから製造される基層１２を含む。基層１２は、第１外面１４及び第２外面１６を有する。基層１２の第１外面１４には、第１皮膚層１８が結合しており、及び基層１２の第２外面１６には、第２皮膚層２０が結合している。多層フィルム１０は３層を有するように示されるが、フィルム１０は、それが基層及び少なくとも１つの皮膚層を有する限りにおいて、多くの所望の層を有していてもよいと理解されるべきである。
【０００８】
基層１２、第１皮膚層１８及び第２皮膚層２０は、ホモポリマー、コポリマー及びそれらのブレンドを含むが、これらに限定される訳ではない、多層フィルム構造体において利用され得るいずれかのポリマーから形成され得る。ある特定の実施態様においては、ポリオレフィンポリマーは、主に線状ポリオレフィンポリマー、例えば線状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）又はポリプロピレンであるポリオレフィンポリマーを使用することができる。用語“低密度ポリエチレン”は、１９０℃で１０分あたり約０．５〜約３０ｇのメルトインデックス（ＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８）を有する、エチレンと高次αオレフィンコモノマー、例えばＣ3-12及びそれらの組み合わせとのポリマーを意味する。更に用語“主に線状の”は、ポリマー主鎖が、１０００エチレンユニットあたりで長鎖分枝が約５未満の線状であることを意味する。長鎖分枝は、例えばＣ12より大きな炭素鎖を含む。非弾性である主に線状のポリオレフィンポリマーについて、共通に包含される短鎖分枝（Ｃ3-12）は、典型的には、１０００エチレンユニットあたり短鎖が約２０未満であり、及び弾性であるポリマーについては約２０又はそれより高い。主に線状のポリオレフィンポリマーの例としては、以下のモノマー：エチレン、プロピレン、１−ブテン、４−メチル−ペンテン、１−ヘキセン、１−オクテン及び高次オレフィンから製造されるポリマー、前述のコポリマー及びターポリマーが挙げられるが、これらに限定される訳ではない。また、ブテン、４−メチル−ペンテン、ヘキセン、ヘプテン、オクテン、デセンなどを含むほかのオレフィンとエチレンとのコポリマーは、また、主に線状のポリオレフィンポリマーの例である。単独で又は他のポリマーとの組み合わせで、本発明で使用するのに適したものであり得る追加のフィルム形成ポリマーとしては、エチレンビニルアセテート（ＥＶＡ）、エチレンエチルアクリレート（ＥＥＡ）、エチレアクリル酸（ＥＡＡ）、エチレンメチルアクリレート（ＥＭＡ）、エチレンノルマルブチルアクリレート（ＥｎＢＡ）、ポリエステル（ＰＥＴ）、ナイロン、エチレンビニルアルコール（ＥＶＯＨ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリウレタン（ＰＵ）、ポリブチレン（ＰＢ）及びポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）が挙げられる。
【０００９】
フィルム１０を形成するために使用されるポリマーは、チーグラーナッタ触媒系及びメタロセン触媒系などを用いて製造することができる。メタロセン触媒化されたポリオレフィンは、例えば、McAlpinらの米国特許第5,571,619号明細書；Davisらの米国特許第5,322,728号明細書；Obijeskiらの米国特許第5,472,775号明細書；Laiらの米国特許第5,272,236号明細書；Wheatらの米国特許第6,090,325号明細書に記載されており、それらは、全ての目的のために参考文献としてその全内容が本願明細書に組み込まれる。メタロセン触媒の例としては、ビス（ｎ−ブチルシクロペンタジエニル）チタニウムジクロライド、ビス（ｎ−ブチルシクロペンタジエニル）ジルコニウムジクロライド、ビス（シクロペンタジエニル）スカンジウムクロライド、ビス（インデニル）ジルコニウムジクロライド、ビス（メチルシクロペンタジエニル）チタニウムジクロライド、ビス（メチルシクロペンタジエニル）ジルコニウムジクロライド、コバルトセン、シクロペンタジエニルチタニウムトリクロライド、フェロセン、ハフノセン(hafnocene)ジクロライド、イソプロピル（シクロペンタジエニル−１−フロウエニル(flourenyl)）ジルコニウムジクロライド、モリブドセンジクロライド、ニッケロセン、ニオボセンジクロライド、ルテノセン、チタノセンジクロライド、ジルコノセンクロライドヒドライド、ジルコノセンジクロライドなどが挙げられる。メタロセン触媒を用いて製造されるポリマーは、典型的には、狭い分子量範囲を有する。例えば、メタロセン触媒化ポリマーは、４未満の多分散数(polydispersity number)、制御された短鎖分枝分散性、及び制御されたアイソタクチック性(isotacticity)を有する。
【００１０】
基層１２について、ポリマーマトリックスは、典型的には、層の約３０〜約８０質量％、いくつかの実施態様においては、層の４０〜約６５質量％、及びいくつかの実施態様においては、層の約４５〜約６０質量％を構成する。同様に、皮膚層１８及び２０について、ポリマーマトリックスは、典型的には、層の約２５〜約９９質量％、いくつかの実施態様においては、層の約５０〜約９７質量％、及びいくつかの実施態様においては、層の約７５〜約９５質量％を構成する。多層フィルム１０を形成するために使用される具体的なポリマーにかかわらず、皮膚層１８及び２０の１又は２以上は、臭気を低減するように機能する充填剤を含む。臭気のある薬剤（例えばジメチルスルフィド（ＤＭＤＳ）、トリエチルアミン（ＴＥＡ）、アンモニアなど）を吸着することにより臭気を低減可能な充填剤のいずれも本発明において使用することができる。大抵の充填剤の臭気低減効果は、本願明細書に記載するヘッドスペースガスクロマトグラフィーに従った“相対吸着効果(relative Adsorption Efficiency)”の観点から測定することができる。例えば、本発明に従って形成される大抵のフィルムについてのＤＭＤＳの“相対吸着効果”は、フィルムのグラムあたりに吸着されるＤＭＤＳの少なくとも約２ミリグラム（ｍｇ／ｇ）、及びいくつかの実施態様においては、少なくとも約１０ｍｇ／ｇである。また、本発明に従って形成される大抵のフィルムについてのＴＥＡの“相対吸着効果”は、フィルムのグラムあたりに吸着されるＴＥＡの少なくとも約２ミリグラム（ｍｇ／ｇ）、及びいくつかの実施態様においては、少なくとも約４ｍｇ／ｇである。いずれかの種類の臭気低減充填剤又はフィルムの孔構造及び表面化学は、全ての臭気を低減するのに適する訳ではないこと、及び１又は２以上の臭気のある薬剤の低吸着性は、他の着臭剤の良好な吸着性により補うことができる。
【００１１】
本発明において使用することができる臭気低減充填剤のいくつかの例としては、活性炭、ゼオライト、シリカ、アルミナ、マグネシア、チタニア、クレー、シクロデキストリン及びそれらの誘導体、及びそれらの組み合わせなどが挙げられるが、これらに限定される訳ではない。例えば、活性炭の適切な形態及びそれらの形成技術は、Economyらの米国特許第5,834,114号明細書；EconomyらのWO 01/97972；及び米国特許公報第2001/0024716号に記載されており、それらは、全ての目的のために参考文献としてそれらの全内容が本願明細書に組み込まれる。いくつかの商業的に入手可能な活性炭の例は、おがくず、木材、木炭、ピート、褐炭、軟炭、ココナッツの殻などから製造される。本発明において使用することができる活性炭の１つの具体例は、Nuchar（登録商標）RGC 40、Westvaco Chemicalsから入手可能な粒状活性炭である。RGC 40は、U.S.メッシュサイズ４０×１００（１５０〜４２５ミクロン）で提供され得、及び所望のメジアン粒子サイズ、例えば約１ミクロンに粉砕することができる。
更に、臭気吸着形態のゼオライトは、また、当該技術分野においてよく知られている。例えば、ゼオライトは、一般に、全体的電気的中性を提供する、カチオン、Ｍと関連する、アルミネート／シリケートフレームワークを有する。実験的に、ゼオライトフレームワークは、以下のとおり表すことができ：
ｘＡｌＯ2．ｙＳｉＯ2
電気的に中性のゼオライトは、以下のとおり表される：
ｘ／ｎＭ．ｘＡｌＯ2．ｙＳｉＯ2．ｘＨ2Ｏ
式中、ｘ及びｙは各々整数であり、Ｍはカチオンであり、及びｎはカチオンにおける電荷である。実験的式により示されるとおり、ゼオライトは、また、水（ｚＨ2Ｏ）を含んでいてもよい。Ｍは、幅広い種々のカチオン、例えばＮａ+、Ｋ+、ＮＨ4+、アルキルアンモニウム、重金属などであってもよい。更に他の形態の適切なゼオライトは、Guarracinoらの米国特許第6,096,299号明細書に記載されており、それは、すべての目的のために参考文献としてその全内容が本願明細書に組み込まれる。更に、本発明において使用するのに適切であり得るシクロデキストリンのいくつかの例としては、α−シクロデキストリン、ヒドロキシアルキルα−シクロデキストリン、アルキルα−シクロデキストリン、β−シクロデキストリン、ヒドロキシアルキルβ−シクロデキストリン、アルキルβ−シクロデキストリン、γ−シクロデキストリン、ヒドロキシアルキルγ−シクロデキストリン、及びγ−シクロデキストリンが挙げられるが、これらに限定される訳ではない。
【００１２】
臭気低減充填剤は、フィルムの皮膚層の１つのみにおいて存在していてもよいが、又は２又は３以上の皮膚層において存在していてもよい。また、得られる皮膚層は、１又は２以上の臭気低減充填剤を、単独で又は１又は２以上の従来の充填剤、例えば炭酸カルシウムとの組み合わせで含んでいてもよい。更に、臭気低減充填剤は、また、脂肪酸、例えばステアリン酸又はベヘン酸、及び／又は粒子（バルク中）の自由流れ及びポリマー中へのそれらの分散容易性を助長するほかの材料で被覆されていてもよい。
皮膚層１８及び／又は２０内の充填剤の粒子サイズ及び濃度は、種々の要因、例えば充填粒子の性質、フィルムポリマーの性質、臭気低減の所望レベルなどに依存して要望どおりに変動させることができる。例えば、より高い充填剤レベル及び粒子サイズにより、フィルムの強度に対して悪影響し得るストレッチの際のフィルム中のボイドの形成が生じ得る。一方、より低い充填剤レベル及び粒子サイズにより、臭気低減が不十分となり得る。従って、本発明の大抵の実施態様においては、所定の皮膚層内の充填剤レベルは、皮膚層の全質量の約１〜約７５％、いくつかの実施態様においては、皮膚層の全質量の約５〜約５０％、及びいくつかの実施態様においては、皮膚層の全質量の約５〜約２５％である。同様に、充填剤のメジアン粒子サイズは、また、典型的には、約１００ミクロン未満、いくつかの実施態様においては、約１０ナノメートル〜約１００ミクロン、及びいくつかの実施態様においては、約０．５〜約５０ミクロンである。本願明細書において言及する場合、“中央”粒子サイズは、充填剤の“Ｄ５０”サイズを意味する。具体的には、当該技術分野においてよく知られているように、記号表示“Ｄ５０”は、粒子の少なくとも５０％が、示されるサイズを有することを意味する。例えば、ある実施態様においては、臭気低減充填剤粒子は、約１０ミクロン未満のＤ５０サイズを有し、それは、粒子の少なくとも５０％が１０ミクロン未満の粒子サイズを有することを意味する。同様に、同一の臭気低減充填剤粒子は、また、約２５ミクロン未満のＤ９０を有していてもよく、それは、粒子の少なくとも９０％が２５ミクロン未満の粒子サイズを有することを意味する。いくつかの臭気低減充填剤、例えば活性炭を粉砕又はミルにかけて所望の粒子サイズを達成することができる。
【００１３】
一般には、本発明において使用される大抵の臭気低減粒子充填剤は、比較的高いレベルの有機揮発性物質を含む。押し出しの間に充填剤に付される機械的及び熱的応力は、場合により、充填剤から揮発性物質を退散させ得る。理論により拘束されることを意図する訳ではないが、退散させられる場合、揮発性物質は、ポリマーマトリックスを充填剤から引き離し、それにより、臭気剤を吸着するのに利用できる充填剤の表面積が高くなる。そのような材料をフィルムの基層内に導入する先の試みとは対照的に、皮膚層１８及び／又は２０中における臭気低減充填剤の使用は、典型的には、フィルム強度の崩壊をもたらさない。具体的には、揮発性物質が押し出しの間に皮膚層１８及び／又は２０から退散させられた後でさえ、フィルム１０は、その強度を失わず、なぜなら、基層１２がフィルム１０を一緒にホールド(hold)するからである。
基層１２は、また、皮膚層１８及び／又は２０において使用される充填剤と同一であってもよく又は異なっていてもよい充填剤を含んでいてもよい。上記に示したとおり、フィルム１０が、押し出しの間に有機揮発性物質が退散されるときに強度を失わないであろうように、基層１２が、皮膚層１８及び／又は２０において使用される充填剤を実質的に含まない（例えば層の約５質量％未満）ことが望ましいかもしれない。そういった場合には、しかしながら、基層１２が、それにもかかわらず、かならずしも所望レベルの臭気低減をもたらすことが予定されない従来の無機又は有機充填剤を含んでいてもよい。そのような充填剤の例としては、（ＣａＣＯ3）、種々のクレー、アルミナ、硫酸バリウム、タルク、硫酸マグネシウム、二酸化チタン、硫酸アルミニウム、セルロースタイプのパウダー、珪藻土、ギプス、硫酸マグネシウム、炭酸マグネシウム、炭酸バリウム、カオリン(keaolin)、マイカ、炭素、酸化マグネシウム、水酸化アルミニウム、パルプパウダー、ウッドパウダー、セルロース誘導体、高分子粒子、キチン及びキチン誘導体が挙げられるが、これらに限定される訳ではない。充填剤粒子は、場合により、脂肪酸、例えばステアリン酸又はベヘン酸、及び／又は粒子（バルク中）の自由流れ及びポリマー中へのそれらの分散容易性を助長するほかの材料で被覆されていてもよい。基層１２に関連して、充填されたフィルムは、通常、層の全質量をベースとして少なくとも約３５％の充填剤、及びいくつかの実施態様においては、層の質量の約４５〜約６５％の充填剤を含むであろう。
【００１４】
充填剤及び高分子材料に加えて、他の従来の添加剤、例えば金属安定化剤、加工安定化剤、熱安定化剤、光安定化剤、酸化防止剤、熱老化安定化剤、白化剤、ブロッキング防止剤、結合剤などを、層１２、１８及び／又は２０に導入して、所望の特性をフィルムに付与することができる。一般に、亜リン酸塩安定化剤（例えば、Ciba Specialty Chemicals of Terrytown, N. Y.から入手可能なIRGAFOS及びDover Chemical Corp. of Dover, Ohioから入手可能なDOVERPHOS）が典型的金属安定化剤である。また、ヒンダードアミン安定化剤（例えば、Ciba Specialty Chemicals of Terrytown, N. Y.から入手可能なCHIMASSORB）が典型的熱及び光安定化剤である。更に、ヒンダードフェノールが、フィルムの製造において酸化防止剤として共通に使用される。いくるかの適切なヒンダードフェノールとしては、商品名“Irganox”としてCiba Specialty Chemicals of Terrytown, N. Y.から入手可能なもの、例えば、Irganox 1076が挙げられる。更に、結合剤をフィルムに添加して、多層フィルムの更なる材料（例えば不織ウェブ）への結合性を高めることができる。そのような結合剤の例としては、水素化炭化水素樹脂が挙げられる。他の適切な結合剤は、Kiefferらの米国特許第4,789,699号明細書及びMcCormackの米国特許第5,695,868号明細書に記載されており、それらは、全ての目的のために参考文献としてその全内容が本願明細書に組み込まれる。
【００１５】
得られるフィルム１０の特性は、一般に望むように変動させ得る。例えば、ストレッチ前、フィルム１０は、典型的には、約１００ｇ／ｍ2未満の、及びいくつかの実施態様においては、約５０〜約７５ｇ／ｍ2の秤量を有する。ストレッチの際、多層フィルム１０は、典型的には、約６０ｇ／ｍ2未満の、及びいくつかの実施態様においては、約１５〜約３５ｇ／ｍ2の秤量を有する。フィルム１０は、また、約１５〜約５０ミクロンの、及びいくつかの実施態様においては、約１５〜約３０ミクロンの全体的厚さを有していてもよい。一般には、基層１２は、フィルム１０の厚さの約５０〜約９８％を構成していてもよい。また、各皮膚層１８及び２０は、別々に、フィルム１０の全体的厚さの約１〜約２５％、及びいくつかの実施態様においては、フィルム１０の全体的厚さの約２〜約１０％を構成していてもよい。従って、例えば、各皮膚層１８及び２０は、別々に、フィルム１０の全体的厚さの３％を構成し、及び一緒に、フィルム１０の全体的厚さの６％を構成していてもよい。更に、上記に示したように、フィルム１０は、また、一般に、通気性マクロポーラスフィルムとして機能するように構築される。例えば、フィルム１０は、典型的には、約１，０００ｇ／ｍ2／２４時間より高い、いくつかの実施態様においては、約５，０００ｇ／ｍ2／２４時間より高い、及びいくつかの実施態様においては、約１０，０００ｇ／ｍ2／２４時間より高い水蒸気透過速度を有する。
【００１６】
所望なら、得られる多層フィルム１０は、例えば、図２に示されるように１又は２以上の支持体層３０に積層させてもよい。図２に示される支持体層３０は、繊維状不織ウェブである。繊維状不織ウェブ層３０は、多層フィルム１０に対して、追加の特性、例えば、より軟質な布様の手触りを与え得る。これは、多層フィルム１０が、パーソナルケア吸収剤製品のための外層における液体に対するバリヤ層として又は病院、手術及びクリーンルーム適用のためのバリヤ層として使用する場合に特に有利である。支持体層３０の第１皮膚層１８及び第２皮膚層２０への結合は、分離接着、例えばホットメルト又は溶剤ベース接着剤の使用によるもの、又は加熱及び／又は圧力の使用によるものであってもよい。例えば、フィルムを不織ウェブに結合するための適切な技術は、McCormakの米国特許第5,843,057号明細書；McCormakの米国特許第5,855,999号明細書；Kobylivkerらの第6,002,064号明細書；Mathisらの米国特許第6,037,281号明細書；及びWO 99/12734に記載されており、それらは、全ての目的のために参考文献としてそれらの全内容が本願明細書に組み込まれる。
多層フィルム１０は、当該技術分野における当業者によく知られる幅広い種々の方法により形成することができる。２つの特に有利な方法は、キャスト・フィルム共押し出し方法及びブロン・フィルム共押し出し方法である。そのような方法においては、２又は３以上のフィルム層が同時に形成され及び多層形態で押し出し機を出る。そのような方法のいくつかの例は、McCormackらの米国特許第6,075,179号明細書及びMcCormackらの米国特許第6,309,736号明細書に記載されており、それらは、全ての目的のために参考文献としてそれらの全内容が本願明細書に組み込まれる。
【００１７】
多層フィルム１０を形成するための１つの特定の方法は、図３に示される。示されるように、この実施態様においては、多層フィルム１０が共押し出しフィルム装置４０、例えばキャスト又はブロンユニットを用いて形成される。装置４０は、典型的には、２又は３以上のポリマー押し出し機４１を含む。多層フィルム１０は、ペアのにっぷ又はチルローラー４２に押し出され、そのうちの１つは、エンボスパターンを新たに形成されたフィルム１０に付与するようにパターン化されていてもよい。これは、フィルムの光沢を低減し及びつや消し仕上げを行うのに特に有利である。
フィルム１０は、共押し出しフィルム装置４０から、フィルム−ストレッチユニット４４、例えば製造メーカー、例えばMarshall and Williams Company of Providence, Rhode Islandから商業的に入手可能な装置であるマシンダイレクションオリエンター(machine direction orienter)に向かう。装置４４は、フィルムのマシンダイレクションにおいて、即ち、工程にわたるフィルム１０の運行方向において、多層フィルム１０を次第にストレッチし及び薄くする、複数のストレッチローラー４６を有する。フィルムは一軸的にストレッチされ、例えばそのオリジナルの長さの約１．１〜約７．０倍となる。いくつかの実施態様においては、フィルムは、そのオリジナルの長さの約１．５〜約６．０倍にストレッチされてもよい。更に、いくつかの実施態様においては、フィルムは、そのオリジナルの長さの約２．５〜約５．０倍にストレッチされてもよい。フィルムは、あるいはまた、順次的に、同時に及び増加的二軸ストレッチ技術を含むがこれらに限定されない、当該技術分野における当業者によく知られる技術を用いて二軸的にストレッチされてもよい。
【００１８】
所望なら、フィルム１０は、１又は２以上の支持体層３０に結合されて、多層フィルム／不織ラミネート３２を形成し得る。再び図３を参照すると、従来の繊維状不織ウェブ形成装置４８、例えばペアのスパンボンドマシンを使用して、支持体層３０を形成する。長い、本質的に連続性のファイバー５０を、フォーミングワイヤ５２上に、未結合ウェブ５４として堆積させ、及び未結合ウェブ５４を、その後、ペアの結合ロール５６に通して、ファイバーを一緒に結合させ及び得られるウェブ支持体層３０の引裂強度を高める。ロールの一方又は双方を加熱して結合を助長させるケースもある。典型的には、ロール５６の一方を、また、所定の結合表面積を有する不連続(discrete)結合パターンをウェブ３０に付与するようにパターン化してもよい。他方のロールは、通常、スムースなアンビルロールであるが、このロールは、また、所望ならパターン化してもよい。フィルム１０を十分に薄くし及び配向させ及び支持体層３０を形成したなら、２つの層を一緒に運搬し及びペアの積層ロール又は他の手段５８を用いて互いに積層させる。結合ロール５６と同様に、積層ロール５８を加熱してもよい。また、そのロールの少なくとも１つを、得られる積層体３２について所定の結合表面積を有する不連続の結合パターンを生じさせるようにパターン化してもよい。必須ではないが、積層体３２の片側における表面の所定領域についての最大結合ポイント表面積は、典型的には、全表面積の約５０％を越えない。積層体３２は積層ロール５８を出ると、その後の処理のためにロール６０に巻き取られてもよい。あるいはまた、積層体３２は、更なる処理又は改造のためにインラインで連続させてもよい。
【００１９】
図３に示される方法は、また、例えば図２に示されるような３層積層体３２を生じさせるために使用することができる。例えば上記方法は、他方の繊維状不織ウェブ支持体層３０の反対側において積層ロール５８へ第２の繊維状不織ウェブ支持体層３０を運搬する供給機６２を用いて改良することができる。図３に示されるように、支持体層３０の供給機は、予め形成されたロール６２の形態にある。あるいはまた、他の層と同じように、支持体層３０は、インラインで直接形成することができる。いずれにせよ、第２支持体層３０は、積層ロール５８に供給され及び他の支持体層３０と同一の方法でフィルム１０に積層され得る。
上述したように、多層フィルム１０及び／又は積層体３２は、幅広い用途、例えばパーソナルケア吸収剤製品（例えばオムツ、トレーニングパンツ、失禁用デバイス）及び婦人衛生製品（例えば生理用ナプキン）において使用することができる。図４を参照すると、液体透過性トップシート又はライナー８２、液体不透過性バックシート又はアウターカバー８４、及びトップシート８２とバックシート８４との間に位置して含まれる吸収剤コア８６を含む典型的オムツ８０が描かれている。オムツ８０は、また、留め具デバイス８８、例えば接着留め具テープ又は機械的ホック及びループタイプの留め具を含んでいてもよい。ある実施態様においては、多層フィルム１０及び／又は多層フィルム／支持体層積層体３２を使用して、トップシート８２を形成することができる。
本発明の結果として、臭気低減充填剤をフィルムの皮膚層１又は２以上に導入することにより臭気を低減する能力を有する多層フィルムを形成することができることを見い出した。更に、皮膚層内に含ませることにより、フィルムの強度を、充填剤の有機揮発物質が押し出しの間に退散させられた後であっても、実質的に保持することができる。
本発明は、以下の実施例を参照することにより一層理解することができる。
【００２０】
例１
本発明の多層フィルムを形成する能力を証明した。フィルムは、２つの皮膚層により囲まれる基層を含んでいた。基層は、２ミクロンのメジアン粒子サイズを有する、Omya, Inc. of Proctor, Vermontから入手した炭酸カルシウム充填剤であるOMYAFILM(登録商標)2SS T-FLを層の５８質量％含んでいた。炭酸カルシウム充填剤は、０．８５％のステアリン酸で被覆した。基層には、また、Dow Plastics, a division of Dow Chemical Company of Midland, Michiganから入手可能なDowlex 2517線状低ポリエチレンを層の１９質量％及びDowlex 2047A線状低ポリエチレンを層の２３質量％含ませた。
各皮膚層は、Basell Polyolefins of Basell North America Inc., Wilmington, DelawareからのBasell KS357P catalloyポリマーを層の４０．８質量％含んでいた。Basell catalloyは、オレフィン性熱可塑性多段階反応器生成物であり、その中において、非晶質エチレンプロピレンランダムコポリマーは、主に部分結晶性の高プロピレンモノマー／低エチレンモノマー連続マトリックス中に分子的に(molecularly)分散されている。各皮膚層は、また、エチレンビニルアセテートLD755を層の２５質量％及びエチレンビニルアセテートLD761を２５％含む。LD755及びLD761は、双方とも、ExxonMobil Chemical Company of Houston, Texasより入手可能である。
上記ポリマーに加えて、皮膚層は、また、Honeywell International Inc. of Morristown, New Jerseyからの低分子量ポリエチレンA-C16を層の４．２質量％及びNuchar(登録商標)RGC 40活性炭を層の５質量％含んでいた。Nuchar(登録商標)活性炭は、MeadWestvaco Corp. of Stamford, Connecticutから入手したものであり、及びその後WEDCO of Houston, Texasによりジェットミル（jetmill）されて、メジアン粒子サイズ１ミクロンとされたものである。ジェットミルされた活性炭を最初にエチレンビニルアセテート樹脂に分散させ、及び次いで部分結晶性高プロピレンモノマー／低エチレンモノマー連続マトリックス中に混合した。
３層フィルムを、キャストフラット又はチルロール押し出しを用いてスムースチルロール上に押し出した。ダイ温度は２０４℃とし、キャストロール温度は２６．７℃とした。フィルムダイチップ及びチルロールの間のエアギャップは約７ミリメートルとした。フィルムは、１２５フィート／分の速度で形成し及び７７℃でシングルゾーンにおいてマシンダイレクションオリエンター（ＭＤＯ）を通して４×（５００％）にストレッチし及び９９℃でアニールした。フィルムを４×にストレッチしたということは、例えば、１メートルの長さのフィルムをストレッチして、４メートルの長さが得られることを意味する。
最終秤量は、１８ｇ／ｍ2（ｇｓｍ）であった。
【００２１】
例２
フィルムを、また、臭気低減充填剤なしに実施例１に記載したように形成した。特に、基層は、実施例１に記載したものと同一とした。各皮膚層は、Basell KS357P catalloyポリマーを層の５０質量％；エチレンビニルアセテートＬＤ７５５を層の２５質量％；及びエチレンビニルアセテートＬＤ７６１を２５％含んでいた。
最終秤量は、１８ｇ／ｍ2（ｇｓｍ）であった。
例１及び２の結果
例１及び２のフィルムを試験して、それらの通気性及び臭気低減能力を比較した。サンプルＡ、例２のフィルムは、フィルム全体の厚さの３％の、組み合せられた皮膚層厚さを有していた。例１に記載したフィルムの３つのサンプル（Ｂ〜Ｄ）もまた評価した。サンプルＢ〜Ｄは互いに同一であるが、但し、サンプルＢ〜Ｄについての皮膚層厚さは、それぞれ、フィルム全体の厚さの３％、５％及び８％であった。
通気性
通気性は、サンプルＡ〜Ｄについて、“水蒸気透過速度”（ＷＶＴＲ）の観点から測定し、それは、一般には、２４時間あたりの平方メートルあたりのグラムの単位において測定されるような材料を透過する水蒸気の速度を意味する。ＷＶＴＲは、ＩＮＤＡ（Association of the Nonwoven Fabrics Industry）, number IST-70.4-99, entitiled “STANDARD TEST METHOD FOR WATER VAPOR TRANSMISSION RATE THROUGH NONWOVEN AND PLASTIC FILM USING A GUARD FILM AND VAPOR PRESSURE SENSOR”により標準化された試験手段を用いて測定した。ＩＮＤＡ試験法は、よく知られており、及びUitenbroekらの米国特許第6,414,217号明細書に記載されており、それは、すべての目的のために参考文献としてその全内容が本願明細書に組み込まれる。
【００２２】
その試験手順は、一般には、以下のように概要される。ドライチャンバーを、最初に、試験されるサンプル材料及びパーマネントガードフィルムにより、既知の温度及び湿度のウェットチャンバーから分離した。ガードフィルムの目的は、明確なエアギャップを定義すること及びエアギャップを特徴付けながらエアギャップ中のエアを静かに(quiet)させ又は鎮静化(still)させることである。ドライチャンバー、ガードフィルム及びウェットチャンバーにより、その中において試験フィルムをシールした拡散セルを形成させた。サンプルホールダーは、Modern Controls, Inc. of Minneapolis, Minnesotaにより製造されたPermatran-W model 100Kとした。
第１試験は、１００％の相対湿度を生じたエバポレータアッセンブリ間のエアギャップ及びガードフィルムのＷＶＴＲからなる。水蒸気は、エアギャップ及びガードフィルム中に拡散し、及び次いで、水蒸気濃度に比例したドライガスフローと混合した。電気信号は、処理のためにコンピュータに送られた。コンピュータは、エアギャップ及びガードフィルムの透過速度を計算し及び更なる使用のためにその値を保存した。ガードフィルム及びエアギャップの透過速度は、コンピュータ内において勘定(CalC)として保存された。サンプル材料は、その後、試験セル内においてシールされた。再び、水蒸気は、エアギャップからガードフィルム及び試験材料へ拡散し、及び次いで試験材料をスイープしたドライガスフローと混合した。また、再び、この混合物を、蒸気センサーに運んだ。コンピュータにより、次いで、エアギャップ、ガードフィルム及び試験材料の組み合わせの透過速度を計算した。この情報を使用して、方程式に従って水分が試験材料を透過する透過速度を計算した：
ＴＲ-1試験材料＝ＴＲ-1試験材料、ガードフィルム、エアギャップ−ＴＲ-1ガードフィルム、エアギャップ
【００２３】
ＷＶＴＲは、以下のように計算した：
ＷＶＴＲ＝Ｆρsat（Ｔ）ＲＨ／ＡＰsat（Ｔ）（１−ＲＨ））
式中、
Ｆ＝１分あたりの立方メートルあたりの水蒸気の流れ；
ρsat（Ｔ）＝温度Ｔでの飽和空気中における水の密度；
ＲＨ＝セルの特定部位での相対湿度；
Ａ＝セルの断面積；及び
Ｐsat＝温度Ｔでの水蒸気の飽和蒸気圧。蒸気試験を用いて、サンプルＡ〜ＤのＷＶＴＲが、それぞれ、１７，０８０；２１，６８０；２２，７００；及び１３，０２０ｇ／ｍ2／２４時間であることを測定した。従って、サンプルＢ及びＣの通気性が活性炭の導入後に保持されることが明らかであった。
臭気低減
ある臭気化合物を吸着するサンプルＡ〜Ｄの能力を、“ヘッドスペースガスクロマトグラフィー”として知られる試験を用いて測定した。ジメチルジスルフィド（ＤＭＤＳ、アルドリッチ、９９．０＋％）を使用して、悪臭のひどい言おう化合物を除去するサンプルＡ〜Ｄの能力を測定した。トリエチルアミン（ＴＥＡ、アルドリッチ、９９．５％）を使用して、悪臭のひどいアミン化合物を除去するサンプルＡ〜Ｄの能力を測定した。
ヘッドスペースガスクロマトグラフィー試験を、Agilent Technology 7694ヘッドスペースサンプラーを有するAgilent Technologies 5890, Series IIガスクロマトグラフ（Agilent Technologies, Waldbronn, Germany）において行った。ヘリウムをキャリヤガスとして使用した（注入ポート圧: 12.7 psig; ヘッドスペースバイアル圧: 15.8 psig; 供給ライン圧は60 psig）。３０メートルの長さ及び０．２５ミリメートルの内径を有するＤＢ−６２４カラムを、トリエチルアミン（ＴＥＡ）及びジメチルスルフィド（ＤＭＤＳ）について使用した。そのようなカラムは、J&W Scientific, Inc. of Folsom, Californiaから入手可能である。
【００２４】
ヘッドスペースガスクロマトグラフィーについて使用する操作パラメータを以下の表１に記載する：
表１．ヘッドスペースガスクロマトグラフィーデバイスについての操作パラメータ
2006511373.tif 000002
【００２５】
試験手順は、２０立方センチメートルのヘッドスペースバイアル中にフィルムサンプル０．１２ｇを置くことを包含していた。シリンジを用いて、悪臭のつよい薬剤（ＴＥＡ又はＤＭＤＳ）のアリコートをバイアル中に置いた。バイアルを次いでキャップ及び隔膜(septum)でシールし、及び３７℃のヘッドスペースガスクロマトグラフィオーブン中に置いた。１０分後、管状針を隔膜を通して及びバイアル中に挿入した。１立方センチメートルのサンプルのヘッドスペース（バイアル内エア）を、次いで、ガスクロマトグラフに注入した。
最初に、臭気薬剤（ＴＥＡ又はＤＭＤＳ）のアリコートのみを有するコントロールバイアルを試験して、臭気剤吸着０％と定義した。フィルムにより除去されるヘッドスペース臭気薬剤の量を計算するために、フィルムを有するバイアルからの臭気薬剤についてのピーク面積を、臭気薬剤コントロールバイアルからのピーク面積と比較した。試験は、３．８ミリグラムのＤＭＤＳ（３．６マイクロリットル）、２．２ミリグラムのＴＥＡ（３．０マイクロリットル）及び約０．１２グラムのサンプルを用いて行った。各サンプルを２回試験した。
結果を以下の表２〜３において、フィルムサンプルのグラムあたりに吸着される臭気ミリグラム（ｍｇ）、即ち“相対吸着効果”の観点から記載した。その結果は、各タイプのサンプルについて２つのサンプルの利点を表す。
【００２６】
表２：ＴＥＡの除去
2006511373.tif 000003
表３：ＤＭＤＳの除去
2006511373.tif 000004
示されるように、サンプルＢ〜Ｄは、一般に、サンプルＡより高いＤＭＤＳ及びＴＥＡ吸着性を有していた。
【００２７】
実施例３
本発明の多層フィルムを形成する能力を証明した。フィルムは、２つの皮膚層に囲まれた基層を含んでいた。基層は、２ミクロンのメジアン粒子サイズを有する、Omya, Inc. of Proctor, Vermontから入手した炭酸カルシウム充填剤であるOMYAFILM(登録商標)2SS T-FLを層の５８質量％含んでいた。炭酸カルシウム充填剤は、０．８５％のステアリン酸で被覆した。基層には、また、Dow Plastics, a division of Dow Chemical Company of Midland, Michiganから入手可能なDowlex 2517線状低ポリエチレンを層の１９質量％及びDowlex 2047A線状低ポリエチレンを層の２３質量％含ませた。
各皮膚層は、Basell Polyolefins of Basell North America Inc., Wilmington, DelawareからのBasell KS357P catalloyポリマーを層の３５．８質量％含んでいた。Basell catalloyは、オレフィン性熱可塑性多段階反応器生成物であり、その中において、非晶質エチレンプロピレンランダムコポリマーは、主に部分結晶性の高プロピレンモノマー／低エチレンモノマー連続マトリックス中に分子的に(molecularly)分散されている。各皮膚層は、また、エチレンビニルアセテートLD755を層の２５質量％及びエチレンビニルアセテートLD761を２５％含む。LD755及びLD761は、双方とも、ExxonMobil Chemical Company of Houston, Texasより入手可能である。
上記ポリマーに加えて、皮膚層は、また、Honeywell International Inc. of Morristown, New Jerseyからの低分子量ポリエチレンA-C16を層の４．２質量％及びNuchar(登録商標)RGC 40活性炭を層の１０質量％含んでいた。Nuchar(登録商標)活性炭は、MeadWestvaco of Stamford, Connecticutから入手したものであり、及びその後WEDCO of Houston, Texasによりジェットミル（jetmill）されて、メジアン粒子サイズ１ミクロンとされたものである。ジェットミルされた活性炭を最初にエチレンビニルアセテート樹脂に分散させ、及び次いで部分結晶性高プロピレンモノマー／低エチレンモノマー連続マトリックス中に混合した。
３層フィルムを、キャストフラット又はチルロール押し出しを用いてスムースチルロール上に押し出した。ダイ温度は２０４℃とし、キャストロール温度は２６．７℃とした。フィルムダイチップ及びチルロールの間のエアギャップは約７ミリメートルとした。フィルムは、１２５フィート／分の速度で形成し及び７７℃でシングルゾーンにおいてマシンダイレクションオリエンター（ＭＤＯ）を通して４×（５００％）にストレッチし及び９９℃でアニールした。フィルムを４×にストレッチしたということは、例えば、１メートルの長さのフィルムをストレッチして、４メートルの長さが得られることを意味する。
最終秤量は、１８ｇ／ｍ2（ｇｓｍ）であった。
【００２８】
実施例３の結果
種々のサンプルを試験して、それらの臭気低減能力を上述したように比較した。サンプルＥ、実施例２のフィルムは、フィルムの全体的厚さの３％の組み合わせ皮膚層厚さを有していた。実施例３において記載したフィルムの２つのサンプル（Ｆ＆Ｇ）をまた評価した。サンプルＦ＆Ｇは互いに同一であるが、但し、サンプルＦ＆Ｇの皮膚層の厚さは、それぞれ、フィルム全体の厚さの３％及び５％であった。結果を、以下の表４〜５において、フィルムサンプルのグラムあたりに吸着された臭気のミリグラム（ｍｇ）、即ち、“相対吸着効果”の観点から記載した。結果は、各タイプのフィルムについて２つのサンプルの利点を表す。
【００２９】
表４：ＴＥＡの除去
2006511373.tif 000005
表５：ＤＭＤＳの除去
2006511373.tif 000006
【００３０】
上述したように、サンプルＦ＆Ｇは、一般に、サンプルＥより高いＤＭＤＳ吸着効果を有していた。サンプルＦ＆Ｇは、サンプルＥより低いＴＥＡ吸着性を示していたが、フィルム又は所定の臭気低減充填剤の表面化学及び孔構造が、全てのタイプの臭気を低減するのに適するものでない可能性のあること、及び１又は２以上の悪臭のひどい化合物の低吸着性は、他の悪臭のひどい化合物の良好な吸着性により補われることを理解すべきである。
本発明をその具体的実施態様に関連して詳細に記載してきたが、当該技術分野における当業者は、前述の理解の下に、これらの実施態様の変更、変化及び同等物を容易に理解することができると認識される。従って、本発明の範囲は、特許請求の範囲及びそれらの同等物のとおり評価されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明のある実施態様に従って形成された多層フィルムの側断面図であり、その中において、フィルムの右側が例示目的のために解体されている。
【図２】本発明の別の実施態様に従って形成された多層フィルム／不織積層体の断面図である。
【図３】本発明の多層フィルム及び多層フィルム／不織積層体を形成するために使用することができる方法のある実施態様の略図である。
【図４】本発明に従って形成することができるパーソナルケア製品の、部分的に斜めに切断(cut away)した平面図である。
【図１】
2006511373.tif 000007
【図２】
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【図４】
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【図３】
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【国際調査報告】
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