(57)【要約】テレビは、従来のテレビ受信機の構成要素に加えて、エンコーダ、ランダムアクセスメモリバッファ及びデコーダを備える。エンコーダは、テレビ信号をデジタル形式にエンコードし、ランダムアクセスメモリバッファは、休止機能の起動に応答して、エンコードされたテレビ信号を格納する。ランダムアクセスメモリバッファは、格納されたデジタルテレビ信号を出力し、デコーダは、休止機能の停止に応答して、ランダムアクセスメモリバッファから出力されたデジタルテレビ信号をデコードする。
2006507717.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
テレビ信号を受信する受信機と、
休止機能の起動に応じて、受信したテレビ信号をデジタル形式にエンコードし、エンコードされたテレビ信号を格納し、前記休止機能の停止に応じて格納されたテレビ信号をデコードする遅延装置と、
デコードされたテレビ信号を表示する表示装置
とを備えることを特徴とするテレビ。
【請求項２】
前記デジタル形式は、ＭＰＥＧ−２形式であることを特徴とする請求項１に記載のテレビ。
【請求項３】
前記遅延装置は、前記エンコードされたテレビ信号を格納するためのランダムアクセスメモリバッファを更に備える
ことを特徴とする請求項１に記載のテレビ。
【請求項４】
前記受信機、前記遅延装置及び前記表示装置は、一つの筐体に統合されることを特徴とする請求項１に記載のテレビ。
【請求項５】
複数のチャンネルのテレビ信号を受信して、前記複数のチャンネルのテレビ信号から選択された一つのチャンネルのテレビ信号を出力するチューナと、
前記チューナに接続され、前記一つのチャンネルのテレビ信号を復調する復調器と、
前記復調器に接続され、休止機能の起動に応じて復調されたテレビ信号を一時的に格納し、前記休止機能の停止に応じて格納されたテレビ信号を出力するランダムアクセスメモリバッファと、
前記ランダムアクセスメモリバッファに接続され、前記ランダムアクセスメモリバッファから出力される格納されたテレビ信号をデコードするデコーダと、
前記デコーダに接続され、デコードされたテレビ信号を表示する表示装置
を備えることを特徴とするテレビ。
【請求項６】
前記ランダムアクセスメモリバッファ及び前記デコーダに接続され、前記休止機能の起動に応じて前記ランダムアクセスメモリバッファに前記復調されたテレビ信号を格納させるコントローラ
を更に備えることを特徴とする請求項５に記載のテレビ。
【請求項７】
前記コントローラは、前記休止機能の停止に応じて、前記ランダムアクセスメモリバッファに格納されたテレビ信号を出力させ、前記デコーダに出力されたテレビ信号をデコードさせる
ことを特徴とする請求項６に記載のテレビ。
【請求項８】
前記コントローラは、前記ランダムアクセスメモリバッファ及び前記デコーダに早送り機能を提供することを特徴とする請求項６に記載のテレビ。
【請求項９】
前記復調器及び前記ランダムアクセスメモリバッファに接続され、前記休止機能の起動に応じて、復調されたテレビ信号をデジタル形式にエンコードするエンコーダ
を更に備え
前記ランダムアクセスメモリバッファはデジタル形式にエンコードされたテレビ信号を格納する
ことを特徴とする請求項５に記載のテレビ。
【請求項１０】
前記デジタル形式は、ＭＰＥＧ−２形式であることを特徴とする請求項９に記載のテレビ。
【請求項１１】
前記ランダムアクセスメモリバッファ及び前記デコーダに接続され、前記ランダムアクセスメモリバッファから出力される前記テレビ信号からコマーシャルを除去するコマーシャルスキップモジュール
を更に備えることを特徴とする請求項５に記載のテレビ。
【請求項１２】
前記表示装置は、ブラウン管、液晶ディスプレイ及びプラズマディスプレイパネルから構成されるグループから選択されたいずれか一つである
ことを特徴とする請求項５に記載のテレビ。
【請求項１３】
前記チューナ、前記復調器、前記ランダムアクセスメモリバッファ、前記デコーダ及び前記ディスプレイは、一つの筐体に統合されることを特徴とする請求項５に記載のテレビ。
【請求項１４】
前記ランダムアクセスメモリバッファは、ＤＲＡＭ（dynamic random access memory）バッファ、ＳＲＡＭ（static random access memory）バッファ及びフラッシュメモリバッファから構成されるグループから選択されたいずれか一つである
ことを特徴とする請求項５に記載のテレビ。
【請求項１５】
前記ランダムアクセスメモリバッファは、少なくとも３０分再生可能な前記テレビ信号を格納する
ことを特徴とする請求項５に記載のテレビ。
【請求項１６】
複数のチャンネルのテレビ信号を受信して、前記複数のチャンネルのテレビ信号から選択された一つのチャンネルのテレビ信号を出力するチューナと、
前記チューナに接続され、前記一つのチャンネルのテレビ信号を復調する復調器と、
前記復調器に接続され、前記一つのチャンネルのテレビ信号をデジタル形式にエンコードし、デジタルテレビデータを生成するエンコーダと、
前記エンコーダに接続され、休止機能の起動に応じて前記デジタルテレビデータを一時的に格納し、前記休止機能の停止に応じて格納された前記デジタルテレビデータを出力するランダムアクセスメモリバッファと、
デジタルビデオディスクを工藤させ、前記デジタルビデオディスクから受信したデジタルＤＶＤデータを受信するＤＶＤドライブと、
前記ランダムアクセスメモリバッファ及び前記ＤＶＤドライブに接続され、前記デジタルテレビデータ及び前記デジタルＤＶＤデータをデコードするデコーダ
を備えることを特徴とするデジタルビデオディスク（ＤＶＤ）プレーヤ。
【請求項１７】
前記ランダムアクセスメモリバッファに接続され、前記休止機能の起動に応じて前記ランダムアクセスメモリバッファに前記デジタルテレビデータを格納させるコントローラ
を更に備えることを特徴とする請求項１６に記載のデジタルビデオディスクプレーヤ。
【請求項１８】
前記コントローラは、前記休止機能の停止に応じて、前記ランダムアクセスメモリバッファに前記デジタルテレビデータを出力させ、前記デコーダに前記デジタルテレビデータをデコードさせる
ことを特徴とする請求項１７に記載のデジタルビデオディスクプレーヤ。
【請求項１９】
前記コントローラは、前記ランダムアクセスメモリバッファ及び前記デコーダに早送り機能を提供することを特徴とする請求項１７に記載のデジタルビデオディスクプレーヤ。
【請求項２０】
前記デコーダに接続され、デコードされた前記テレビビデオデータ及び前記デコードされたＤＶＤビデオデータを表示する表示装置
を備えることを特徴とする請求項１６に記載のデジタルビデオディスクプレーヤ。
【請求項２１】
前記表示装置は、ブラウン管、液晶ディスプレイ及びプラズマディスプレイパネルから構成されるグループから選択されたいずれか一つである
ことを特徴とする請求項２０に記載のデジタルビデオディスクプレーヤ。
【請求項２２】
前記チューナ、前記復調器、前記ランダムアクセスメモリバッファ、前記ＤＶＤドライブ及び前記デコーダは、一つの筐体に統合されることを特徴とする請求項１６に記載のデジタルビデオディスクプレーヤ。
【請求項２３】
前記デジタル形式は、ＭＰＥＧ−２形式であることを特徴とする請求項１６に記載のデジタルビデオディスクプレーヤ。
【請求項２４】
前記ランダムアクセスメモリバッファは、ＤＲＡＭ（dynamic random access memory）バッファ、ＳＲＡＭ（static random access memory）バッファ及びフラッシュメモリバッファから構成されるグループから選択されたいずれか一つである
ことを特徴とする請求項１６に記載のデジタルビデオディスクプレーヤ。
【請求項２５】
前記ランダムアクセスメモリバッファは、少なくとも３０分再生可能な前記デジタルビデオデータを格納する
ことを特徴とする請求項１６に記載のデジタルビデオディスクプレーヤ。
【請求項２６】
前記ランダムアクセスメモリバッファ及び前記デコーダに接続され、前記ランダムアクセスメモリバッファから出力される前記テレビデータからコマーシャルを除去するコマーシャルスキップモジュール
を更に備えることを特徴とする請求項１６に記載のデジタルビデオディスクプレーヤ。
【請求項２７】
前記デジタルビデオディスクプレーヤにビデオカセットレコーダが結合されていることを特徴とする請求項１６に記載のデジタルビデオディスクプレーヤ。
【請求項２８】
ビデオテープに記録されたビデオデータを読み出すビデオヘッドと、
テレビ信号を受信するチューナと、
前記チューナに接続され、前記テレビ信号をデジタル形式にエンコードし、デジタル形式でエンコードされた前記テレビ信号を格納し、休止機能の起動に応じて前記デジタル形式でエンコードされたテレビ信号をデコードし、前記休止機能の停止に応じてデコードされた前記テレビ信号を出力し、前記ビデオヘッドから読み出された前記ビデオデータ又はデコードされた前記テレビ信号のいずれかを出力する遅延装置
とを備えることを特徴とするビデオカセットレコーダ。
【請求項２９】
前記ビデオカセットレコーダの出力を、前記ビデオヘッダによって読み出された前記ビデオデータ又は前記遅延装置から出力された前記テレビ信号のいずれかから選択する選択装置
を更に備えることを特徴とする請求項２８に記載のビデオカセットレコーダ。
【請求項３０】
前記遅延装置に接続され、前記休止機能の起動に応じて、前記遅延装置に前記テレビ信号をデジタル形式で格納させるコントローラ
を更に備えることを特徴とする請求項２８に記載のビデオカセットレコーダ。
【請求項３１】
前記コントローラは、前記休止機能の停止に応じて、前記遅延装置に格納された前記ビデオ信号を出力させることを特徴とする請求項３０に記載のビデオカセットレコーダ。
【請求項３２】
前記デジタル形式は、ＭＰＥＧ−２形式であることを特徴とする請求項２８に記載のビデオカセットレコーダ。
【請求項３３】
前記遅延装置は、ＤＲＡＭ（dynamic random access memory）バッファ、ＳＲＡＭ（static random access memory）バッファ及びフラッシュメモリバッファから構成されるグループから選択されたいずれか一つを備えることを特徴とする請求項２８に記載のビデオカセットレコーダ。
【請求項３４】
前記遅延装置は、少なくとも３０分再生可能なテレビ信号をデジタル形式で格納することを特徴とする請求項２８に記載のビデオカセットレコーダ。
【請求項３５】
前記ビデオカセットレコーダに、デジタルビデオディスクプレーヤが結合されていることを特徴とする請求項２８に記載のビデオカセットレコーダ。
【請求項３６】
休止機能が提供される装置において実行される方法であって、
休止起動コマンドを受信し、
前記休止起動コマンドの受信に応じて、テレビシーンの表示を休止し、
前記装置からデジタル形式で受信したテレビ信号をエンコードし、
エンコードされたテレビ信号を前記装置で格納する
ことを特徴とする方法。
【請求項３７】
更に、
休止停止コマンドが受信されたか否か決定し、
前記休止停止コマンドの受信に応じて、前記休止機能を停止する
ことを特徴とする請求項３６に記載の方法。
【請求項３８】
前記休止機能の停止は、
格納された前記テレビ信号を出力し、
テレビ信号をデコードする
ことを特徴とする請求項３７に記載の方法。
【請求項３９】
前記休止機能の停止は、更に、
テレビ局の変更が発生したか否かを決定し、
前記テレビ局の変更に応じて、受信したテレビ信号を表示する
ことを特徴とする請求項３８に記載の方法。
【請求項４０】
前記休止機能の停止は、更に、
手動リセットコマンドが受信されたか否かを決定し、
前記手動リセットコマンドの受信に応じて、受信したテレビ信号を表示する
ことを特徴とする請求項３８に記載の方法。
【請求項４１】
前記装置に格納されたテレビ信号の量が、所定の閾値よりも少ないか否かを決定し、
前記量が前記閾値よりも少ない場合、受信したテレビ信号を表示する
ことを特徴とする請求項４１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般にテレビ視聴装置に、そして、より詳しくは休止可能なテレビ視聴装置に関する。
【０００２】
（関連出願に対する相互参照）
本出願は、２００２年６月２８日に出願の米国仮特許出願番号第６０／３９２，８７２号および２００３年３月２４日に出願の米国特許出願番号第１０／３９６，２２９号の優先権を主張するもので、これらに記載されている全ては、本願明細書に引用したものとする。
【背景技術】
【０００３】
テレビは、我々の日常生活において、一般的になった。ほとんど、あらゆる家庭は多数のテレビを有しており、ニュース、連続ホームドラマ、スポーツ大会などを見ることのような様々な目的のためのそれらを使用する。テレビユーザは、時にはテレビに放送センターによって、伝送の間、後の視聴のためのプログラムを遅延させる能力（「休止」）を有して欲しいがアイがある。ここの休止能力は、テレビ番組の特定の場面は、休止される放送センター伝送、そして、休止された場面の次に放送されるテレビシーンは、放送した遅延視聴のための格納されることを意味する。
【０００４】
休止能力を伴うと、休止した特定の場面に続くテレビシーンは、格納され、ことユーザが休止機能を停止させたあと、テレビ受信機に示される。休止機能が起動する間、テレビにより受信される次の場面の損失がない。
【０００５】
一時的に放送されたテレビ信号を格納する手段を有しないので、従来のテレビ受信機には休止の能力がない。換言すれば、どこにでも格納されずに受信される度に、テレビ放送信号は従来のテレビ受信機に表示される。
【０００６】
従来のビデオカセットレコーダ（ＶＣＲ）は従来のテレビと連動して休止のような機能を提供できるが、従来のＶＣＲの休止のような機能は、遅延することなくチューナで受信されるテレビ信号を保存し、むしろ記録されたテレビ番組のビデオテーププレイを中止するものである。すなわち、従来のＶＣＲは、まずテレビ番組が放送されている間に、ビデオテープ上にテレビ番組を記録し、後で、テープを再生してテレビ信号の出力を中止する。加えて、従来のＶＣＲはアナログビデオテープにアナログ形式でテレビ番組を記録するので、ビデオ品質は良くなく、ビデオテープが繰り返し再生される度に、更に悪化しさえする。さらに、ビデオテープは、特定の時間数を超えて、ビデオ内容を記録および消すために用いられることができない。このように、ビデオテープは、特定の時間数を使用された後に交換されなければならない。
【０００７】
同様に、従来のデジタルビデオレコーダ（ＤＶＲ）はまた、従来のテレビと連動して休止のような機能を提供できるが、従来のＤＶＲの休止のような機能は遅延することなく、チューナで受信されるテレビ信号を保存し、むしろ記憶媒体に記録されるテレビ番組のプレイを中断するものである。
【０００８】
すなわち、従来のＶＣＲは、まずテレビ番組が放送されている間に、記憶メディア上にテレビ番組を記録し、後で、テープを再生してテレビ信号の出力を中止する。
【０００９】
したがって、休止可能なテレビ視聴装置が求められている。画質が悪化しないように、それがリプレイされる度に、テレビ信号がデジタル形式で一時的に格納される休止可能なテレビ視聴装置が求められている。記憶媒体を交換することなく、ほぼ永久にテレビ信号がメディアに記録されることができるテレビ視聴装置が求められている。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、休止能力を有するテレビ（ＴＶ）を見るための装置を提供する。実施例において、装置は休止能力を有するテレビである。本発明のテレビは、テレビ信号を受信して、調整するレシーバ、休止機能が起動している時に受信したテレビ信号を一時的に格納する遅延装置および格納されたテレビ信号か生のテレビ信号を表示するための表示装置を備えている。レシーバ、遅延装置および表示装置が単一の筐体に組み込まれると、本発明休止能力を有する視聴TVのための装置は単一の筐体の１つの装置である。筐体は、装置の動作を制御するための制御スイッチ（休止起動、休止停止など）を備えている。テレビを見るための装置は、また、遠隔制御装置から制御信号を受け取っても良いし、またはインターネットなどのデータ通信ネットワークの上の制御信号を受信しても良い。本発明の装置は、テレビ、ビデオカセットレコーダおよびデジタルビデオディスクプレーヤのさまざまな従来の設計に具体化されても良い。
【００１１】
別の実施例においては、テレビは、従来のテレビの従来の構成に加えて、エンコーダ、ランダムアクセスメモリバッファ、デコー及びコントローラを備えている。エンコーダは、テレビにより受信されるテレビ信号をデジタル形式にコード化し、休止機能が起動する間、ドされたテレビ信号はランダムアクセスメモリバッファにおいて、一時的に格納される。デコーダは、ランダムアクセスメモリバッファに格納されるエンコードされたテレビデータを、従来の表示装置およびスピーカと互換性を持つアナログの形式に、復号化する。別の実施例において、デコーダはまた、ＤＶＤプレーヤまたはデジタルテレビ上のＤＶＩタイプ接続上のデジタルオーディオ出力と互換性を持つデジタル形式のテレビデータを出力できる。コントローラは、エンコーダにテレビ信号のエンコードを開始させ、ランダムアクセスメモリに、休止機能が起動しているときに、エンコードされたテレビ信号の格納を開始させる。コントローラはまた、デコーダにデコードを開始させ、ランダ休止機能が起動されずかつ格納されたテレビシーンをユーザが鑑賞したい場合、ムアクセスメモリバッファに格納されたテレビデータをデコーダに出力させる。本発明のテレビの全ての構成要素は、単一の筐体に組み込まれる。
【００１２】
筐体は、テレビの動作を制御するための制御スイッチ（休止起動、休止停止など）を備えている。
【００１３】
本発明の他の実施例において、装置はＴＶを休止することのできるデジタルビデディスク（ＤＶＤ）プレーヤである。ＴＶ信号は、DVDプレーヤへ入力される。本発明のＤＶＤプレーヤは、従来のＤＶＤプレーヤの従来の構成に加えて、チューナ、エンコーダ、ランダムアクセスメモリバッファを含み。従来のDVDプレーヤの従来の構成要素に加えてコントローラ。従来のＤＶＤプレーヤが概してＭＰＥＧデコーダを備えているので、本発明のＤＶＤプレーヤは、独立したＭＰＥＧデコーダを含む必要はない。エンコーダは、ＤＶＤプレーヤにより受信されたテレビ信号をＭＰＥＧフォーマット（或いは他の圧縮ビデオ／オーディオフォーマット）にエンコードし、ＭＰＥＧにエンコードされたテレビデータは、休止機能が起動している間、ランダムアクセスメモリバッファに一時的に格納される。デコーダは、ＭＰＥＧのテレビデータを、従来の表示装置およびスピーカと互換性を持つアナログフォーマット（或いはデジタルビデオ／オーディオフォーマット）に、復号化する。コントローラは、エンコーダにテレビデータのエンコードを開始させ、ランダムアクセスメモリに、休止機能が起動しているときに、エンコードされたテレビデータの格納を開始させる。コントローラはまた、デコーダにデコードを開始させ、ランダ休止機能が起動されずかつ格納されたテレビシーンをユーザが鑑賞したい場合、ムアクセスメモリバッファに格納されたテレビデータをデコーダに出力させる。本発明のＤＶＤプレーヤの全ての構成要素は、一つの筐体に組み込まれる。筐体は、ＤＶＤプレーヤの動作を制御するための制御スイッチ（休止起動、休止停止など）を備えている。独立した遠隔制御装置は、また、この種の制御スイッチを備えていても良い。もう一つの実施例では、コントローラは、休止機能が起動しているか否かに関わらず、常にテレビデータエンコードさせ、格納させても良い。この種のケースにおいて、ＤＶＤプレーヤは単に、休止機能の停止に応答して、保存されたテレビデータをデコードし、表示するために切り替えるだけである。
【００１４】
本発明のさらに別の実施例において、装置は、テレビ信号がＶＣＲにより受信されている間、ＴＶを休止することが可能なビデオカセットレコーダ（ＶＣＲ）である。本発明のＶＣＲは、従来のＶＣＲの従来の構成要素に加えてエンコーダ、ランダムアクセスメモリバッファ、デコーダ、コントローラとを備えている。従来のＶＣＲヤが概してテレビチューナを備えているので、本発明のＶＣＲは、独立したチューナを含む必要はない。エンコーダはＶＣＲにより受信されたテレビデータをデジタル形式にエンコードし、休止機能が起動している間、エンコードされたテレビデータは、一時的にランダムアクセスメモリバッファに格納される。デコーダは、従来の表示装置及びスピーカと互換性を持つアナログ形式（或いはデジタル形式）に、エンコードされたテレビデータをデコードする。コントローラは、エンコーダにテレビ信号のエンコードを開始させ、ランダムアクセスメモリに、休止機能が起動しているときに、エンコードされたテレビ信号の格納を開始させる。コントローラはまた、デコーダにデコードを開始させ、ランダ休止機能が起動されずかつ格納されたテレビシーンをユーザが鑑賞したい場合、ムアクセスメモリバッファに格納されたテレビデータをデコーダに出力させる。本発明のＶＣＲの全ての構成要素は、単一の筐体に組み込まれる。筐体は、ＶＣＲの動作を制御するための制御スイッチ（休止起動、休止停止など）を備えている。
【００１５】
本発明のテレビ受信機、ＤＶＤプレーヤ及びＶＣＲは、休止機能が起動している間、テレビデータをデジタル形式で格納し、休止機能が起動している間に受信された次に続くテレビシーンが失われることなく、休止機能が停止した後に鑑賞できる。休止機能が起動する間、デジタルテレビデータの記憶は発生する。テレビデータがデジタル形式で格納されるため、休止機能が停止した後に鑑賞する場合、画質が悪化しない効果も備える。さらに、ＭＰＥＧテレビデータは、低発熱、高信頼性、高速の利点を備える回転しないメディアであるランダムアクセスメモリに格納される。最後に、本発明の受信機、ＤＶＤプレーヤ及びＶＣＲは、単一の筐体に組み込まれ、ユーザフレンドリーであって（ユーザは複数の装置を結合する必要はない）、ＳＯＣ（system-on-chip）技術などの様々な集積技術を用いて低コストで製造される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
添付の図面を参照して、本発明の実施例について下記説明する。
【００１７】
数字が使われる参照ような、添付の図面の同様の要素に、同様の参照番号が使われている。
【００１８】
図１は、本発明の一実施例に係る休止可能なテレビ１０を例示しているブロック図である。テレビ１０は、受信機１２、遅延装置１４および表示装置１６を備える。受信機１２は、放送局から送られるテレビ信号を受信して、同調する。休止機能が起動しない場合、遅延装置１４は受信されるテレビ信号を元のままの通過させる。休止機能が起動して、いる場合遅延装置１４はまた、デジタル形式で受信されるテレビ信号をエンコードして、エンコードされたテレビ信号をデジタル形式に格納する。遅延装置１４は、好ましくはエンコードされたテレビ信号を格納するために、ＲＡ（ランダムアクセスメモリRandom Access Memory）バッファのような回転しないメディアを使用する。記憶装置としてＲＡＭバッファ１０８のような回転しないメディアを使用する場合、様々な技術的な効果がある。これらの技術的な効果は、雑音レベルの減少、速い応答時間、信頼性および低発熱を含む。
【００１９】
休止機能が停止したあと、遅延装置１４はまた、格納されたテレビ信号をデコードし、ユーザは休止の間、格納されるテレビシーンを見ることを望む。この様な時間の間に、受信から遅延する時間に見られることが可能であるために、遅延装置１４は入力されるテレビ信号を保存し続ける。遅延装置１４に保存されるテレビ信号が減少してあるかまたは予め定められた閾値より少なくなると、遅延装置１４は、受信されたテレビ信号を元のままで通過させることを再び始める。遅延装置１４は、また、（ｉ）ユーザにユーザによるテレビ局の変更、（ｉｉ）遅延装置の手動リセット、（ｉｉｉ）テレビの電源オフなどの状況の下で、受信されたテレビ信号を元のままの通過させることを再開する。
【００２０】
表示装置１６は、デコードされたテレビ信号を表示する。表示装置１６は、従来の表示装置（例えばＣＲＴ、液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイパネル等）、スピーカ、表示装置およびスピーカを制御するさまざまな制御メカニズムを備える。休止ＴＶ機能が起動している間、遅延装置１４が受信するテレビ信号を格納するので、休止の間に受信されるＴＶシーンは、損失することなく後の時間に見られることが可能である。加えて、本発明のテレビ１０の全ての構成要素は単一の筐体に組み込まれ、さらに、テレビはユーザフレンドリー（ユーザは、多数の装置を結合することを取扱う必要はない）で、ＳＯＣ（system-on-chip）技術のようなさまざまな統合技術を使用してローコストで製造されることができる。当業者は、本発明休止能力が請求された発明の趣旨から逸脱することなく、既存のテレビの設計に際限なく、加えられることが可能であると認識する。
【００２１】
図２は、本発明の他の実施例に係る休止可能なテレビ１００を例示しているブロック図である。テレビ１００は、チューナ１０２、復調器１０４、エンコーダ１０６、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）バッファ１０８、コマーシャルスキップモジュール１０９、デコーダ１１０、選択装置１１３、表示装置１１４、コントローラ１１８およびバス１２０を備える。テレビ１００の全ての構成要素は、単一の収容（図示せず）に組み込まれる。
【００２２】
図２を参照すると、チューナ１０２は、アンテナ（図示せず）またはケーブル（図示せず）によって、送られる搬送波テレビ信号（ＮＴＳＣまたはＡＴＳＣ）を、中間周波数信号に変える。復調器１０４は、チューナ１０２に接続されて、中間周波数信号からテレビ信号を復調する。テレビ信号がアナログのＮＴＳＣ信号である場合、復調器１０４に接続されるエンコーダ１０６は、復調されたテレビ信号を受信して、デジタル形式、例えばＭＰＥＧ−１、ＭＰＥＧ−２またはＭＰＥＧ−４或いはビデオデータをエンコードする他のデジタル形式にそれをエンコードする。テレビ信号がデジタルＡＴＳＣ信号である場合、エンコーダ１０６はテレビ信号をエンコードする必要はない。
【００２３】
ＲＡＭバッファ１０は復調器１０４およびエンコーダ１０６に接続されて、復調器１０４から出力される度に、ＭＰＥＧ-エンコードされたテレビ信号またはデジタルＡＴＳＣ信号を格納する。ＲＡＭバッファ１０８は、ダイナミックランダムアクセスメモリ（ＤＲＡＭ）、静的ランダムアクセスメモリ（ＳＲＡＭ）、フラッシュメモリまたはデジタルビデオデータを格納できるランダムアクセスメモリ装置の他のいかなる種類でもありえる。ＲＡＭバッファ１０８は好ましくは少なくともビデオデータの３０分を格納するので、休止機能は少なくともいかなる次のテレビシーンも失うことなく、３０分間続くことができる。しかし、ＲＡＭバッファのいかなる規模も本発明のテレビのために使うことができることは、当業者に明らかでなければならない。記憶装置としてＲＡＭバッファ１０８のような回転しないメディアを使用する場合、様々な技術的な効果がある。これらの技術的な効果は、雑音レベルの減少、速い応答時間、信頼性および低発熱を含む。
【００２４】
デコーダ１１０は、ＲＡＭバッファ１０８に接続され、デコードされたテレビ信号が従来のディスプレイおよび従来のスピーカ（図示せず）と互換性を持つように、ＲＡＭバッファ１０８に格納されるＭＰＥＧ-エンコードされたテレビ信号またはデジタルＡＴＳＣ信号をデコードする。
【００２５】
選択装置１１３は、デコーダ１１０および復調器１０４に接続されて、テレビ信号を表示するために、復調器１０４からテレビ信号（ＮＴＳＣまたはＡＴＳＣ）を、デコーダ１１０からデコードされた映像信号を受信する。選択装置１１３は、復調器１０４からのテレビ信号かデコーダ１１０からのデコードされた映像信号のいずれのテレビ信号を表示装置１１４に通過させるかを選択できる。テレビ１００が通常動作している間、復調器１０４からのテレビ信号が選ばれるように、および休止機能が起動している間、ユーザが格納されたテレビシーンを見たい場合はデコーダ１１０からのデコードされた映像信号が選択されるように、コントローラ１１８はバス１２を介して選択装置１１３を制御する。表示装置１１４は、選択されたテレビ信号を受信する選択装置113に接続され、例えば従来のテレビにおいて、使用するブラウン管（ＣＲＴ）、液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイパネルまたは他のあらゆる種類のディスプレイ装置などの従来のディスプレイ（図示せず）を備える。表示装置１１４はまた、テレビ信号に対応する音を出すための従来のスピーカ（図示せず）を備える。表示装置１１４はまた、ディスプレイのコントラスト、色、輝度、またはスピーカの音量などの従来のディスプレイおよびスピーカのための従来の制御メカニズムを有する。
【００２６】
コントローラ１１８は、バス１２を介してテレビ１００の構成要素の全てを制御する。バス１２０は、制御信号をコントローラ１１８に送受信することの用途にだけに使われる。ビデオ（テレビ）データは、図2で示す様な開かれた信号パスを経て送信される。コントローラ１１８は、休止機能を提供するために、エンコーダ１０６、コマーシャルスキップモジュール１０９、デコーダ１１０、ＲＡＭバッファ１０８、選択装置１１３および表示装置１１４を制御する。
【００２７】
ＴＶ受信機１００の休止機能がポーズキー（図示せず）を用いて起動するときに、コントローラ１１８は、エンコーダ１０６にエンコードさせ始め、ＲＡＭバッファ１０８にエンコードされたテレビ信号を格納させ始める。休止機能が起動する間、コントローラ１１８はまた、同じ場面を表示するために表示装置１１４を制御し、それらが受信される度に、ＲＡＭバッファ１０８はエンコードされたテレビ信号を蓄積する。ＲＡＭバッファ１０８は、実施例において、好ましくはビデオデータの少なくとも３０分を格納できるので、休止機能はいかなるテレビシーンを失うことなく少なくとも３０分間続くことができる。
【００２８】
一度ポーズキー（図示せず）によって、休止機能が停止されると、コントローラ１１８はデコーダ１１０に、デコードさせ始め、さらにＲＡＭバッファ１０８に、格納されたテレビデータをデコーダ１１０に出力させる。同時に、コントローラ１１８は選択装置１１３に、デコーダ１１０から受信されるテレビ信号を通過させる。このように、表示装置１１４は、特定の期間前にチューナ１０２により受信されたビデオを表示できるが、休止機能が起動している間、受信されるいかなる場面を損失することなく全ての場面を表示できる。更に、ＲＡＭバッファ１０８に以前格納されたテレビデータが表示装置１１４に表示される間、特定の状況が満たされるまで、ＲＡＭバッファ１０８は追加されるエンコードされたテレビデータを受信し続ける。このような状況とは、例えば、（ｉ）減少するか予め定められた閾値より減ったＲＡＭバッファ１０８にテレビ信号が記憶される、（ｉｉ）ユーザによって、テレビ局が変更される、（ｉｉｉ）ＲＡＭバッファ１０８のマニュアルリセット、および（ｉｖ）テレビの電源オフを含むが、これに限定されるものではない。このように、休止機能が起動しているときだけでなく、休止機能が起動している間に蓄えられたテレビデータをユーザが見ているときに、テレビ１００は受信されるテレビデータを格納することが可能である。
【００２９】
コマーシャルスキップモジュール１０９は、テレビデータからコマーシャルが除かれることによって、ＲＡＭバッファ１０８に格納されたテレビデータが表示装置１１４に表示されるときに、テレビ１００に、コマーシャルスキップモジュール機能を提供する。コマーシャルを使用している格納されたテレビデータを見ることはコントローラ１１８により制御されるモジュール１０９を省略する間、ユーザはコマーシャルを省略できる。コマーシャルスキップ機能が使われるときに、ＲＡＭバッファ１０８からのテレビデータ出力の量は、一般的にＲＡＭバッファ１０８へのテレビデータ入力の量を上回る。これは、ＲＡＭバッファ１０８に格納されたテレビデータの視聴において、特定の期間が経過した後、ＲＡＭバッファ１０８を減少させることを可能する。デジタル的に記録されたテレビデータのコマーシャルスキップ機能の提供の詳細は、従来技術において、周知で、本発明の理解のために本願明細書において、必須でない。
【００３０】
ユーザがＲＡＭバッファ１０８に格納されたテレビデータを視聴しているときに、コントローラ１１８はまた、早送り機能を提供するために、デコーダ１１０を制御できる。早送り機能が操作されるときに、ＲＡＭバッファ１０８からのテレビデータ出力の量は、一般的にＲＡＭバッファ１０８へのテレビデータ入力の量を上回る。これは、ＲＡＭバッファ１０８に格納されたテレビデータの視聴において、特定の期間が経過した後、ＲＡＭバッファ１０８を減少させることを可能する。デジタル的に記録されたテレビデータの早送り機能の提供の詳細は、従来技術において、周知で、本発明の理解のために本願明細書において、必須でない。
【００３１】
休止機能が起動している間、本発明に係るテレビは、デジタル形式でテレビデータを格納するので、休止機能が起動している間に受信した次のテレビシーンは格納され、休止機能が停止したあと、見られることが可能である。テレビデータはデジタル形式に格納されるので、休止機能が停止したあとで見られるときに、本発明はまた、画質が悪化しない効果がある。さらに、低発熱、高信頼性、高速の利点を備える回転しないメディアであるランダムアクセスメモリに、デジタルテレビデータは格納される。加えて、本発明のテレビの全ての構成要素は単一の筐体に組み込まれ、さらに、テレビはユーザフレンドリー（ユーザは、多数の装置を結合することを取扱う必要はない）で、ＳＯＣ（system-on-chip）技術のようなさまざまな統合技術を使用してローコストで製造されることができる。当業者は、本発明休止能力が請求された発明の趣旨から逸脱することなく、既存のテレビの設計に際限なく、加えられることが可能であると認識する。
【００３２】
図３は、本発明のさらに他の実施例に係るテレビを休止可能なデジタルビデオディスク（ＤＶＤ）プレーヤ２００を例示しているブロック図である。図３を参照すると、本発明のＤＶＤプレーヤは、内部システムバス２０２、プロセッサ（ＣＰＵ）２０４、内部メモリ（ＭＥＭ）２０６、キーパッド（ＫＥＹ）２０８、ＤＶＤドライブ機構（ＤＶＤ−ＤＲＶ）２１４、ＤＶＤコントローラ（ＤＶＤ−ＣＯＮＴ）２１６、ビデオデコーダ（Ｖｉｄｅｏ−ＤＥＣ）２１８、サブ画像デコーダ（Ｓｕｂ−Ｐｉｃｔｕｒｅ−ＤＥＣ）２２０、音のデコーダ（Ａｕｄｉｏ−ＤＥＣ）２２２、ビデオミキサー（ＭＩＸ）２２４、音声アンプ（ＡＭＰ）２２６、デクリプター２２８、ディスプレイ２３０、スピーカ２３２、複合コンバータ（ＣＯＭＰＯＳ−ＣＯＮＶ）２３４、チューナ２３４、復調器２３６、エンコーダ２３８、ＲＡＭバッファ240、およびコマーシャルスキップモジュール２４１を備えている。全ての構成要素は、チューナ２３４、復調器２３６、ＭＰＥＧエンコーダ２３８、ＲＡＭバッファ２４０、コマーシャルスキップモジュール２３３およびプロセッサ２０４を除外する全ての構成要素は、従来のＤＶＤプレーヤの典型的構成要素にあって、そして、従来の方法の通りに作動する。休止機能を提供するために、プロセッサ２０４は、チューナ２３４、復調器２３６、ＭＰＥＧエンコーダ２３８、ＲＡＭバッファ２４０およびコマーシャルスキップモジュール２４１を制御できるように、プロセッサ２０４はその従来のDVDプレーヤ機能から改良される。本発明のＤＶＤプレーヤ２００の全ての構成要素は、単一の筐体に組み込まれる。
【００３３】
プロセッサ（ＣＰＵ）２０４は、内部システムバス２０２を介して、ＤＶＤプレーヤ２００の全ての構成要素を制御する。内部メモリ（ＭＥＭ）２０６は、プロセッサ２０４のための作業メモリであって、プロセッサ２０４により実行されるシステム制御プログラムのような様々なプログラムを格納する。キーパッド（ＫＥＹ）２０８は、オン／オフキー、プレイ、ストップ、早送り、巻戻し、テレビプレイ、テレビ休止などを備えている。メモリ２０６はまた、キー２０８に対応するこれらの機能を提供するためにさまざまな制御プログラムを備える。
【００３４】
ＤＶＤドライブ機構（ＤＶＤ−ＤＲＶ）２１４は、ＤＶＤを駆動して、ＤＶＤからのビデオデータを選ぶ。ＤＶＤコントローラ（ＤＶＤ−ＣＯＮＴ）２１６は、プロセッサ２０４の制御中で２１４の制御の元で、ＤＶＤドライブ機構（ＤＶＤ−ＤＲＶ）を制御する。ＤＶＤコントローラ（ＤＶＤ−ＣＯＮＴ）は、ＤＶＤデータ専用の信号パス２４２、２４４、２４６を介して、ビデオデコーダ  （Ｖｉｄｅｏ−ＤＥＣ）２１８、サブ画像デコーダ（ＳＵＢ−ＰＩＣＴＵＲＥ−ＤＥＣ）２２０および音声デコーダ（ＡＵＤＩＯ−ＤＥＣ）２２２に、ＤＶＤドライブ機構（ＤＶＤ−ＤＲＶ）２１４で読み出されるＤＶＤデータを送信する。加えて、それらが暗号化される場合に備えて、ＤＶＤで読み出されるデータを解読するデクリプター２２８は、ＤＶＤデータ専用の信号パス２４２に提供される。デクリプター２２８の動作は、従来技術において、周知である。
【００３５】
ビデオデコーダ（Ｖｉｄｅｏ−ＤＥＣ）２１８は、ＤＶＤデータ専用信号パス２４２を介してＤＶＤコントローラ（ＤＶＤ−ＣＯＮＴ）２１６から受信されたＤＶＤデータから映画データのようなビデオデータを引き出してデコードし、デコードされたビデオデータを出力する。サブ画像デコーダ（ＳＵＢ−ＰＩＣＴＵＲＥ−ＤＥＣ）２２０は、ＤＶＤデータ専用信号パス２４４を介してＤＶＤコントローラ（ＤＶＤ−ＣＯＮＴ）２１６から受信されたＤＶＤデータからサブ画像データを引き出してデコードし、画像データのまま出力する。音声デコーダ（ＡＵＤＩＯ−ＤＥＣ）２２２は、ＤＶＤデータ専用信号パス２４６を介してＤＶＤコントローラ（ＤＶＤ−ＣＯＮＴ）２１６から受信されたＤＶＤデータから音声データをデコードし、音声信号を出力する。
【００３６】
ビデオミキサー（ＭＩＸ）２２４は、ビデオデコーダ（ＭＰＥＧ−ＤＥＣ）２１８によって、デコードされたビデオデータと、サブ画像デコーダ（ＳＵＢ−ＰＩＣＴＵＲＥ−ＤＥＣ）２２０によって、デコードされたサブ画像データを混合して、ディスプレイのための出力ビデオを生成する。音声アンプ（ＡＭＰ）２２６は、音声デコーダ（ＡＵＤＩＯ−ＤＥＣ）２２２によって、デコードされた音声信号を増幅する。ディスプレイ（ＤＩＳＰ）２３０は、ビデオミキサー（ＭＩＸ）２２４により生成された出力ビデオを表示する。ディスプレイ２３０は、従来のＴＶ受信機で使われるＣＲＴ、液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイパネル、そのほかの表示装置でありえる。スピーカ２３２は、音声アンプ（ＡＰＭ）２２６により増幅された音声信号に対応する音を発生する。
【００３７】
ＤＶＤプレーヤ２００はまた、外部のディスプレイ（図示せず）および外部のスピーカ（図示せず）にビデオおよびオーディオを提供するために使われても良い。この場合、ＤＶＤプレーヤ２００のディスプレイ２３０およびスピーカ２３２は、任意の構成要素である。合成コンバータ（ＣＯＭＰＯＳ−ＣＯＮＶCOMPOS-CONV）２３４は、ビデオミキサー（ＭＩＸ）により生成された出力ビデオデータを、従来のディスプレイと互換性を持つアナログ形式又はデジタル形式に変換する。合成コンバータ（ＣＯＭＰＯＳ−ＣＯＮＶ）２３４の技術的な詳細は、従来技術において、よく知られている。
【００３８】
本発明のＤＶＤプレーヤ２００は、テレビ場面の休止機能を提供するために、テレビ信号を受信して、デジタル形式に従ってテレビ信号をエンコードして、エンコードされたテレビ信号をＲＡＭバッファ２４０に格納するという点で、従来のＤＶＤプレーヤと異なる。従来のＤＶＤプレーヤがすでにビデオデコーダを備えているので、同じビデオデコーダはまた、ＲＡＭバッファに格納されるエンコードされたテレビ信号をデコードするために使われても良い。
【００３９】
チューナ２３４は、アンテナ（図示せず）またはケーブル（図示せず）によって、送られる搬送波テレビ信号（ＮＴＳＣまたはＡＴＳＣ）を、中間周波数信号に変換する。復調器２３６は、チューナ２３４に接続されて、中間周波数信号からテレビ信号に復調する。テレビ信号がアナログのＮＴＳＣ信号である場合、復調器２３６に接続されるエンコーダ２３８は、復調されたテレビ信号を受信して、例えばＭＰＥＧ−１、ＭＰＥＧ−２またはＭＰＥＧ−４などのデジタル形式にエンコードする。テレビ信号がデジタルＡＴＳＣ信号である場合、エンコーダ２３８はテレビ信号をエンコードする必要はない。
【００４０】
ＲＡＭバッファ２４０は、復調器２３６およびエンコーダ２３８ｃに接続されて、復調器２３６から出力された、エンコードされたテレビ信号またはデジタルＡＴＳＣ信号を格納する。ＲＡＭバッファ２４０は、格納されたテレビ信号をコマーシャルスキップモジュール２４１に出力する。ＲＡＭバッファ２４０は、ＤＲＡＭ、ＳＲＡＭ、フラッシュメモリまたはデジタルビデオデータを格納できるランダムアクセスメモリ装置の他のいかなる種類でも良い。ＲＡＭバッファ２４０は、ビデオデータの少なくとも３０分を格納できるので、休止機能はそれ以降のいかなるテレビシーンを失うことなく少なくとも３０分間続くことができる。しかし、あらゆるサイズのランダムアクセスメモリが、本発明のＤＶＤプレーヤに使うことができることは、当業者に明らかでなければならない。
【００４１】
ビデオデコーダ２１８はまた、コマーシャルスキップモジュール２４１を介してＲＡＭバッファ２４０に接続され、ＤＶＤビデオデータと同様に、エンコードされたテレビ信号またはＲＡＭバッファ２４０に格納されたデジタルＡＴＳＣ信号をデコードし、デコードされたテレビ信号は従来のディスプレイ２３０と互換性を持つ。ビデオデコーダ２１８は、コントローラ２０４から制御信号に応答して、ビデオデコーダ２１８に、デクリプター２２８から受信されるＤＶＤビデオデータまたはＲＡＭバッファ２４０に格納されるテレビデータを選択させることを可能にする選択ロジック（図示せず）を有する。選択ロジック（図示せず）は、制御信号に応答して選択したものに特定の入力を提供する回路のいかなる種類であってもよい。例えば、従来のマルチプレクサが、選択ロジック（図示せず）として使われても良い。音声デコーダ２２２は、エンコードされたテレビ信号の音声データを、従来のスピーカ２３２と互換性を持つようにデコードする。
【００４２】
プロセッサ２０４は、バス２０２を介してＤＶＤプレーヤ２００の構成要素の全てを制御する。特に休止機能が起動している間、プロセッサ２０４は、エンコーダ２３８にエンコードし始めさせる様に制御し、ＲＡＭバッファ２４０にエンコードされたテレビデータを格納させる様に制御する。休止機能が起動している間、プロセッサ２０４はまた、ディスプレイ230に同じ場面を表示させる。ＲＡＭバッファ２４０は、ビデオデータの少なくとも３０分を格納できるので、休止機能はそれ以降のいかなるテレビシーンを失うことなく少なくとも３０分間続くことができる。
【００４３】
休止機能が停止しているとき、プロセッサ２０４は、デコーダ２１８にデコードし始める様に制御し、ＲＡＭバッファ２４０に格納されたテレビ信号をコマーシャルスキップモジュール２４１を介して出力させるように制御する。同時にコントローラ２０４は、ＲＡＭバッファ２４０から受信したテレビ信号を選択させ、デコードさせる。このようにディスプレイ２３０は、特定期間前にチューナ２３４により受信されたビデオを表示するが、休止機能が起動している間に受信されるいかなる場面を損失することなく全ての場面を表示することが可能である。更にＲＡＭバッファ２４０は、所定の状況が満たされるまで、以前ＲＡＭバッファ２４０に格納されたテレビデータが表示される間に受信され、新たなエンコードされたテレビデータを格納し続ける。所定の状況とは、例えば、（ｉ）減少するか予め定められた閾値より減ったＲＡＭバッファ２４０にテレビ信号が記憶される、（ｉｉ）ユーザによって、テレビ局が変更される、（ｉｉｉ）ＲＡＭバッファ１０８のマニュアルリセット、および（ｉｖ）ＤＶＤプレーヤ２００の電源オフを含むが、これに限定されるものではない。このようにＤＶＤプレーヤ２００は、休止機能が起動しているときのみならず、休止機能が起動している間に保存されたテレビデータがユーザにより鑑賞されているときに受信したテレビデータを格納できる。
【００４４】
コマーシャルスキップモジュール２４１は、ＲＡＭバッファ２４０に格納されたテレビデータがディスプレイ２３０に表示される間、テレビデータからコマーシャルを除去することによりコマーシャルスキップ機能を提供する。コントローラ（ＣＰＵ）２０４により制御されるコマーシャルスキップモジュール２４１を用いて、格納されたテレビデータを鑑賞している間、ユーザはコマーシャルを省くことができる。コマーシャルスキップ機能が使われるとき、ＲＡＭバッファ２４０から出力されるテレビデータ量は、一般的に、ＲＡＭバッファ２４０に入力されるテレビデータ量を上回る。これにより、ＲＡＭバッファ２４０に格納されたテレビデータの鑑賞が一定時間経過した後、ＲＡＭバッファ２４０を減少させることができる。デジタル的に記録されたテレビデータにおいて、コマーシャルスキップ機能を提供する詳細は、従来技術において、周知で、本発明の理解のために本願明細書において、必要でない。
【００４５】
コントローラ（ＣＰＵ）２０４はまた、ＲＡＭバッファ２４０に格納されたテレビデータをユーザが鑑賞しているとき、早送り機能を提供する様に、ビデオデコーダ２１８を制御できる。早送り機能が操作されるとき、ＲＡＭバッファ２４０から出力されるテレビデータ量は、一般的に、ＲＡＭバッファ２４０に入力されるテレビデータ量を上回る。これにより、ＲＡＭバッファ２４０に格納されたテレビデータの鑑賞が一定時間経過した後、ＲＡＭバッファ２４０を減少させることができる。デジタル的に記録されたテレビデータにおいて、早送り機能を提供する詳細は、従来技術において、周知で、本発明の理解のために本願明細書において、必要でない。
【００４６】
休止機能が起動している間、本発明のＤＶＤプレーヤ２００はテレビデータをデジタル形式で格納するので、休止機能が起動している間に次に続くテレビシーンが失われることなく、休止機能が停止した後に鑑賞することができる。本発明はまた、休止機能が停止田後にテレビシーンが鑑賞されるときに、テレビデータはデジタル形式で格納されるため、画質が悪化しない効果がある。これは、次のことの故である。さらに、デジタルテレビデータは、ほぼ永久に使用されるランダムアクセスメモリに保存される。さらに、本発明のＤＶＤプレーヤ２００は、従来のＤＶＤプレーヤの中にすでに存在しているデコーダ２１８を使用しているので、別のデコーダを加えることなく、休止テレビ機能を提供できる。加えて、本発明のＤＶＤプレーヤの全ての構成要素は単一の筐体に組み込まれる。そして、このように、ＤＶＤプレーヤはユーザフレンドリー（ユーザは、多数の装置を結合することを取扱う必要はない）で、ＳＯＣ（system-on-chip）技術のようなさまざまな統合技術を使用しているローコストで製造されることができる。当業者は、本発明休止能力が請求された発明の趣旨から逸脱することなく、既存のＤＶＤプレーヤの設計に際限なく、加えられることが可能であると認識する。
【００４７】
図４は、本発明の更に他の実施の形態に係る休止可能なビデオカセットレコーダ（ＶＣＲ）例示しているブロック図である。ＶＣＲ４００は、読み書きヘッド４０８、ビデオテープ再生装置４０６、チューナ４０２、遅延装置４０４、選択装置４１０、バス４１２及びコントローラ４１４を備える。ＶＣＲ４００は読み書きヘッド408を備える。本発明のＶＣＲ４００の全ての構成要素は、単一の筐体（図示せず）に組み込まれる。読み書きヘッド４０８がビデオテープ（図示せず）からビデオデータを読み込むことができるように、ビデオテープ再生装置４０６は、ビデオテープ（図示せず）を駆動する。読み書きヘッド４０８によって、読み込まれるビデオデータは、選択装置４１０への入力される。
【００４８】
チューナ４０２は、テレビ信号を受信して、一つのチャネルに同調させる。同調されたテレビ信号４０２は、選択装置410に対する。そして、遅延装置４０４に対する入力である。休止機能が起動されていないときに、遅延装置４０４はいかなるテレビ信号も格納しないので、チューナ４０２からの選択装置４１０へのテレビ信号入力だけは有効である。
【００４９】
休止機能が起動するときに、遅延装置４０４は同調されたテレビ信号をデジタル形式に格納する。休止機能が停止したあと、遅延装置４０４はまた、格納されたテレビ信号を出力し、ユーザは、休止の間に格納されたテレビシーンを見ることを望む。このように、遅延装置４０４は、テレビ信号をデジタル形式にエンコードするためのエンコーダ（図示せず）、エンコードされたテレビ信号を格納するためのランダムアクセスメモリバッファ（図示せず）およびテレビ信号をデコードするためのデコーダ（図示せず）を備える。コントローラ４１４は休止機能が起動している場合にだけ、遅延装置４０４をテレビ信号をデジタル形式に格納する様に制御する。
【００５０】
コントローラ４１４はまた、ＶＣＲ４００からどのビデオデータを出力するかを選択する様に制御するビデオテープが再生されるときに、選択装置４１０は、ビデオデータをビデオテープ再生装置４０８から出力する。ＶＣＲ４００が単にテレビ受信機として使われるだけのときに、選択装置４１０はチューナ４０２から受信されるビデオデータを出力する。休止中にテレビシーンが格納され、ユーザが格納されたテレビシーンを鑑賞することを望む場合、選択装置４１０は、遅延装置４０４からビデオデータを出力する。
【００５１】
休止機能が起動されるときに、休止機能が起動している間、コントローラ４１４は、遅延装置４０４のエンコーダ（図示せず）にテレビデータのエンコーダを介しするよう制御すると共に、遅延装置４０４のＲＡＭバッファ（図示せず）にエンコードされたテレビデータを格納するよう制御する。また、休止機能が起動している間、コントローラ４１４は、選択装置４１０に同じテレビシーンを出力する様に制御する。
【００５２】
休止機能が停止しているときに、コントローラ４１４は、遅延装置４０４のデコーダ（図示せず）にデコードを開始させるとともに、遅延装置４０４のＲＡＭバッファ（図示せず）に格納されたテレビ信号をデコーダ（図示せず）に出力させる。同時に、コントローラ４１４は、遅延装置４１０から受信されるテレビ信号を選択装置４１０に選ばせる。このように、選択装置４１０は、特定期間前にチューナ４０２により受信されたテレビデータを出力するが、休止機能が起動されている間に受信されるいかなる場面の損失なしに全ての場面を表示できる。更に、特定の状況が満たされるまで、以前格納されたテレビデータが表示される間に受信された、遅延装置４０４のＲＡＭバッファ（図示せず）は、更に追加されたエンコードされたテレビデータを格納し続ける。所定の状況とは、例えば、（ｉ）減少するか予め定められた閾値より減った遅延装置４０４にテレビ信号が記憶される、（ｉｉ）ユーザによって、テレビ局が変更される、（ｉｉｉ）遅延装置４０４のＲＡＭバッファ（図示せず）のマニュアルリセット、および（ｉｖ）ＶＣＲ４００の電源オフを含むが、これに限定されるものではない。このように、休止機能が起動する場合にだけでなく、休止機能が起動されている間に格納されたテレビデータがユーザにより鑑賞されている場合も、ＶＣＲ４００は、受信したテレビデータを格納できる。
【００５３】
図１乃至図３に記載されたテレビ及びＤＶＤプレーヤと同様に、ＶＣＲもまた、コマーシャルスキップまたは早送り機能を有しても良い。この場合、遅延装置４０４がコマーシャルスキップまたは早送り機能を提供できる。デジタル的に記録されたテレビデータコマーシャルスキップまたは早送り機能を提供する詳細は、従来技術において、周知で、本発明の理解においては必要とされない。
【００５４】
本発明のＶＣＲ４００の全ての構成要素は単一の筐体に組み込まれ、ＶＣＲ４００はユーザフレンドリー（ユーザは、多数の装置を結合することを取扱う必要はない）であり、ＳＯＣ（system-on-chip）技術のようなさまざまな統合技術を使用してローコストで製造されても良い。当業者は、本発明休止能力が請求された発明の趣旨から逸脱することなく、既存のＶＣＲｓの設計に際限なく、加えられることが可能であると認識する。
【００５５】
図５は、本発明の一実施例に従う休止能力を有するテレビ視聴装置の休止機能を起動させる方法を例示しているフローチャートである。図５において、例示される方法は、一般に図１乃至４に記載されている装置のいずれかに適用できて、装置のコントローラまたはプロセッサの制御の元で実装されることができる。
【００５６】
図５を参照するように、装置１００、２００または３００は、５０２でユーザから休止機能を起動させるコマンドを受信する。この命令は、装置のための遠隔制御（図示せず）、または装置１００、２００または３００のボタン（図示せず）、または他のあらゆる適切な方法で入力される。この種のコマンドを受信すると、装置１００、２００または３００は、５０４で、表示装置１６、１１４または２３０に表示されたテレビシーンを休止する。更に、装置１００、２００または３００のエンコーダ１０６、２３８または４０４は、５０６で、テレビ信号をデジタル形式にエンコードし始め、５０８で、エンコードされたテレビ信号を、装置１００、２００または３００のＲＡＭバッファ１０８、２４０または４０４に格納する。ＲＡＭバッファ１０８、２４０または４０４がフルの場合、ある実施例では、装置１００、２００または３００は、以前に格納されたテレビ信号の始めを、テレビ信号で上書きしても良い。テレビデータのデジタル形式への符号か及び格納は、図１乃至図４を参照して上述した様に実施される。それから、休止停止コマンドが受信されたかどうか、装置１００、２００または３００は、５１０で決定する。休止停止コマンドは、ユーザによるまたは装置１００、２００または３００の他の構成要素からの制御信号による入力である。休止停止コマンドが受信されない場合、処理はステップ５０６に戻り、表示装置を休止し、新たに受信されるテレビ信号のエンコード及び格納し続ける。休止停止コマンドが受信されると、装置は、５０２で休止機能を停止させる。休止機能を停止させる方法は、図６を参照して詳細に説明される。
【００５７】
図６は、本発明の一実施例に従う休止能力を有するテレビ視聴装置の休止機能を停止させる方法を例示しているフローチャートである。図５において、例示される方法は、一般に図１乃至４に記載されている装置のいずれかに適用できて、装置のコントローラまたはプロセッサの制御の元で実装されることができる。装置のユーザが休止機能を停止させるときに、休止機能の起動の間、ユーザは彼または彼女が視聴を見のがしたテレビシーンを見たくなる。しかし、彼または彼女がさまざまな理由のために、ユーザはまた、逃がしたテレビシーンを見ることを必要としない。例えば、ユーザは他のチャネルを見るか、または彼または彼女が逃がしたものが重要でなかったと感じるかもしれない。ユーザはまた、単に装置の力をオフにすることができ、格納されたテレビシーンを示す必要を取り除く。この様な格納された場面を鑑賞しないオプションをユーザに与える間、図６に記載されている方法は、格納されたテレビシーンをユーザに示すことによって、ユーザのこの様な要求に適用する。
【００５８】
図６を参照する様に、装置１００、２００または３００は、６０２でユーザから停止コマンドを受信する。停止命令が受信されると、装置１００、２００又は３００は、６０４でそのＲＡＭバッファ１０８、２４０または４０４に格納されたテレビ信号を出力しはじめ、６０６でテレビ信号をデコードする。ＲＡＭバッファ１０８、２４０または４０４に格納されるテレビ信号は、最初に格納されるテレビ信号が最初に出力される、First-In-First-Out、FIFOような順序の出力である。デコードされたテレビ信号は、６０８で表示装置１１４または２３０に出力され、ユーザは、休止機能が起動している間に格納されたテレビシーンを鑑賞できる。装置１００、２００または３００は、前に格納されたテレビデータを鑑賞している間に受信されたテレビ信号をエンコードし格納する。
【００５９】
休止機能の起動しているときに格納された格納テレビシーンを表示する間、装置１００、２００または３００は、確実なリセット状態に達するかどうかを決めることにより、ユーザがこのような格納されたシーンの視聴を中断することを望むか否かについて調べる。リセット状態とは、例えば、（ｉ）テレビチャンネル（局）が変更されたか否か（ステップ６１０）、（ｉｉ）ＲＡＭバッファ１０８、２４０または４０４の手動リセットコマンドが入力されたか否か（ステップ６１２）、（ｉｉｉ）装置１００、２００または３００の電源が切断されたか否か（ステップ６１４）または（ｉｖ）ＲＡＭバッファ１０８、２４０または４０４に格納されたテレビデータ量が、予め定められた閾値より少ないかいなか（ステップ６１６）などを含むが、これに限定されるものではない。ＲＡＭバッファ１０８、２４０または４０４の閾値は、テレビデータの量が意味があるテレビシーンを示す必要のある最小量よりも大きく、概して非常に少ない値である。しかし、いかなる値もＲＡＭバッファ閾値のために使うことができることは、当業者に明らかになる。
【００６０】
上記のリセット状況のいずれかが満たされると、装置１００，２００または３００は、６１８で、そこに格納されたテレビシーンを削除するためにＲＡＭバッファ１０８、２４０または４０４をリセットし、６２０で、受信しながら、ユーザにより受信されたチャンネルのテレビ信号を表示する。本発明の他の実施例において、上記のリセット状況が満たされる場合であっても、ＲＡＭバッファ１０８、２４０または４０４はリセットされない。むしろ、ユーザが後の時間に格納されたテレビデータを見ることができるために、ＲＡＭバッファ１０８、２４０または４０４に格納されるテレビデータは残る。この種のケースにおいて、休止機能が再開されている間、テレビ信号を格納するための充分な記憶装置がない場合、ＲＡＭバッファ１０８、２４０または４０４は、後でリセットしても良い。
【００６１】
図５および６に記載されている休止機能を起動させ停止させる方法によれば、ユーザは単に制御ボタンを起動させることによって、休止機能を起動させることができる。本発明の方法は、自動的にテレビデータをデジタル形式にエンコード及び格納できる。加えて、休止機能の停止はまた、単に制御ボタンを使用することにより行われる。格納されたテレビデータは、いかなる更なる動きなしでも、自動的にデコードされて示される。格納されたテレビデータの視聴において、遅延はなく、テープまたはテレビデータを格納する他の記憶装置を巻き戻す必要がない。また、放送されたテレビ番組が終わっている前に、ユーザは格納されたテレビを見始めることができる。これは、次のことの故である。ユーザが以前格納されたテレビデータを見る間、その後放送されたテレビ番組さえまだエンコードされて、格納される。
【００６２】
本発明がいくつかの実施例に関して上記したが、さまざまな変更態様は本発明の範囲内で作成されることができる。例えば、それがデジタルビデオデータを格納することができて、デジタルビデオデータを再生するのに十分速い操作の速度を有する限り、使用するランダムアクセスメモリの種類は変わることができる。表示装置およびスピーカは、いかなる種類でも良いが、装置に統合されるかまたは外部装置である。さらに、テレビ信号を、例えばMPEG-1、MPEG-2またはMPEG-4などのデジタル形式にエンコードする限り、ランダムアクセスメモリバッファへ格納するためにテレビ信号をエンコードするために、エンコード技術の種類が使用される。また、休止機能が停止するときに、他のいかなる状況もＲＡＭバッファをリセットするために組付けられることが可能である。加えて、図３のＤＶＤプレーヤ２００は、ＤＶＤ／ＶＣＲコンボ装置を提供するために、従来のＶＣＲと組み合わせられることができ、同様に、図４のＶＣＲ４００は、ＤＶＤ／ＶＣＲコンボ装置を提供するために、従来のＤＶＤプレーヤと組み合わせられることが可能である。したがって、本発明の開示は図示するが、制限しないことを目的とし、本発明の範囲は、以下の請求項に記載される。
【００６３】
本発明の教示は、添付の図面とともに以下の詳細な説明を考慮することによって、容易に理解されることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】図１は、本発明の一実施例に係る休止可能なテレビを例示しているブロック図である。
【図２】図２は、本発明の他の実施例に係る休止可能なテレビを例示しているブロック図である。
【図３】図３は、本発明のさらに他の実施例に係る休止可能なデジタルビデオディスク（ＤＶＤ）プレーヤを例示しているブロック図である。
【図４】図４は、本発明のさらに他の実施例に係る休止可能なビデオカセットレコーダ（ＶＣＲ）を例示しているブロック図である。
【図５】図５は、本発明の一実施例に係る休止機能を起動させる方法を例示しているフローチャートである。
【図６】図６は、本発明の一実施例による休止機能を停止させる方法を例示しているフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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