(57)【要約】パーソナルオーディオシステム（１００）において、遠隔コントローラ（１２０）は、タッチセンシティブ領域（１２２）を有し、人間の耳の中に又は人間の耳によって着用される。接触されるタッチセンシティブ領域における時間パターンが検出され、制御信号（１３０）によってパーソナルオーディオのための装置（１１０）を遠隔制御するために使用される。このことは、一般的に、ワイヤのどこかにぶら下がる従来の遠隔コントローラを見つける、操作する、動作させることに関連する取り扱いにくさが回避される。
2006524003.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遠隔制御可能な装置と、
前記遠隔制御可能な装置に制御信号を送信することによって前記遠隔制御可能な装置を遠隔制御するコントローラと、
を有し、
前記コントローラは、タッチセンシティブ領域を有する外面を有し、
前記コントローラは、人間の耳の中に又は人間の耳によって実質的に着用されるよう構成され、
前記コントローラは更に、前記タッチセンシティブ領域が接触されたことを検出し、前記タッチセンシティブ領域が接触されたことの検出に応答して前記制御信号を送信するよう構成される、パーソナルオーディオシステム。
【請求項２】
前記コントローラは、前記コントローラが人間の耳の甲介の中に実質的にはまり込んでいるときに前記タッチセンシティブ領域が接触のためにアクセス可能であるよう前記甲介の中に実質的にはまり込むよう構成されることを特徴とする請求項１記載のパーソナルオーディオシステム。
【請求項３】
前記コントローラは、接触される前記タッチセンシティブ領域における時間パターンを検出し、前記時間パターンの検出に応答して前記制御信号を送信するよう構成されることを特徴とする請求項１記載のパーソナルオーディオシステム。
【請求項４】
前記外面は、前記コントローラが人間の耳の中に又は人間の耳によって実質的に着用されるときに更なるタッチセンシティブ領域が耳によって実質的に接触されるよう該更なるセンシティブ領域を有し、
前記コントローラは、前記更なるタッチセンシティブ領域が接触される場合にのみ前記制御信号を送信するよう構成されることを特徴とする請求項３記載のパーソナルオーディオシステム。
【請求項５】
前記コントローラは、前記更なるタッチセンシティブ領域が接触される場合に、前記遠隔制御可能な装置に更なる制御信号を送信するよう構成されることを特徴とする請求項４記載のパーソナルオーディオシステム。
【請求項６】
前記システムは、前記遠隔制御可能な装置に更なる制御信号を送信することによって前記遠隔制御可能な装置を遠隔制御する第２のコントローラを有し、
前記第２のコントローラは、更なるタッチセンシティブ領域を有する外面を有し、
前記第２のコントローラは、人間の耳の中に又は人間の耳によって実質的に着用されるよう構成され、
前記第２のコントローラは更に、接触される前記更なるタッチセンシティブ領域における更なる時間パターンを検出し、前記更なる時間パターンの検出に応答して前記更なる制御信号を送信するよう構成されることを特徴とする請求項４記載のパーソナルオーディオシステム。
【請求項７】
パーソナルオーディオ装置に制御信号を送信することによって該パーソナルオーディオ装置を遠隔制御するコントローラであって、
前記コントローラは、タッチセンシティブ領域を有する外面を有し、
前記コントローラは、人間の耳の中に又は人間の耳によって実質的に着用されるよう構成され、
前記コントローラは更に、前記タッチセンシティブ領域が接触されたことを検出し、前記タッチセンシティブ領域が接触されたことの検出に応答して前記制御信号を送信するよう構成される、コントローラ。
【請求項８】
コントローラによって遠隔制御可能なパーソナルオーディオ装置であって、
前記コントローラは、タッチセンシティブ領域を有する外面を有し、
前記パーソナルオーディオ装置は、前記タッチセンシティブ領域が接触されたことを検出し、前記タッチセンシティブ領域が接触されたことの検出に応答して前記パーソナルオーディオ装置の機能を作動させる、パーソナルオーディオ装置。
【請求項９】
パーソナルオーディオ装置の遠隔制御のための方法であって、
コントローラを人間の耳の中に又は人間の耳によって着用する段階と、
前記コントローラのタッチセンシティブ領域が接触されたことを検出する段階と、
前記タッチセンシティブ領域が接触されたことの検出に応答して前記パーソナルオーディオ装置に制御信号を送信する段階と、
を有する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遠隔制御可能な装置と、その装置に制御信号を送信することによってその装置を遠隔制御するコントローラとを有するパーソナルオーディオシステムに係る。
【０００２】
本発明は更に、パーソナルオーディオ装置を遠隔制御するコントローラに係る。
【０００３】
本発明は更に、コントローラによって遠隔制御可能なパーソナルオーディオ装置に係る。
【背景技術】
【０００４】
冒頭段落に記載したようなパーソナルオーディオシステムは、ＭＰ３プレイヤ及び移動電話機といった現在ではユビキタスである移動オーディオ装置から周知である。そのようなシステムの１つの特定の例は、ピーター・ノンホフアルプス（Peter  Nonhoff-Arps）、スヴェン・ハンセン（Sven  Hansen）による「プラッテンメイスター（Plattenmeister）」（ｃ’ｔ２００２  Ｈｅｆｔ２６、１３２−１４１頁）においてレビューされ製品番号Ｍ８７３７ＬＬ／Ａで入手可能であるアップル社からのｉＰＯＤ  ＭＰ３プレイヤである（http://www.apple.com/ipod/も参照されたい）。
【０００５】
これと他の類似する製品は一般的に、イヤバッドとも知られ、ユーザの耳の中に挿入可能な２つのイヤピースからなるセットを有する。これらの製品は一般的に更に、装置の１つ以上の機能を制御する遠隔コントローラを有する。プラグを装置のソケット内に差し込むことによって、遠隔コントローラとイヤピースの両方が装置に接続される。遠隔コントローラは通常、イヤピースとプラグの間のどこかでワイヤの中に含まれる。
【０００６】
従って、遠隔コントローラは、固定の位置を有さず、ワイヤの一部としてぶらぶらしている。従って、例えば、ユーザが音量を下げる、ミュートにする、オーディオトラック又は局をスキップするために遠隔コントローラを使用したいと望むとき、ユーザは最初に遠隔コントローラを探さなくてはならない。次に、ユーザは、遠隔コントローラを手に持たなくてはならない。これは、遠隔コントローラを操作するために遠隔コントローラが正しい向きを有するように行わなければならない。最後に、遠隔コントローラの向きに関して確信を持った後、ユーザは、所望の機能を作動させるよう小さなボタンを探して操作しようと試み得る。
【０００７】
これは、かなりの時間とユーザからの注目を必要とし、これは、ユーザが往来の中にいる場合は、危険な状況につながり得る。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上述した欠点を有さない冒頭段落に記載したようなパーソナルオーディオシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この目的は、コントローラは、タッチセンシティブ領域を有する外面を有し、コントローラは、人間の耳の中に又は人間の耳によって実質的に着用されるよう構成され、コントローラは更に、タッチセンシティブ領域が接触されたことを検出し、タッチセンシティブ領域が接触されたことの検出に応答して制御信号を送信するよう構成されることによって実現される。
【００１０】
従って、遠隔コントローラは、人間の耳の中又は人間の耳によってユーザに対して固定された位置を得る。人の耳を見つけることは簡単である。このことは、遠隔コントローラを探すことを回避する。更に、ユーザは、遠隔コントローラを見る誘惑を受けない。何故なら、装置を制御するために見られる必要がないからである。小さなボタンを見つけなくてはならないことを回避するために、遠隔コントローラのタッチセンシティブ領域上のどこかに触るだけで、遠隔コントローラを動作させる。遠隔コントローラは、触られていることを検出し、続いて、制御信号を装置に送信する。更に、遠隔コントローラの適切な向きを見つけることも、耳の中に又は耳によって遠隔コントローラを着用することによって解決される。何故なら、遠隔コントローラの向きは、ユーザに対して固定されるからデある。
【００１１】
有利には、コントローラは、コントローラが人間の耳の甲介の中に実質的にはまり込んでいるときにタッチセンシティブ領域が接触のためにアクセス可能であるよう甲介の中に実質的にはまり込むよう構成される。遠隔コントローラは、イヤピース又はイヤバッドについて特に快適で且つ人気のある形状を有してはまる。この形状は、振動子を有する厚い円板部と、突出部とから構成され、突出部からはワイヤが延在する。着用されると、イヤピースの突出部は、接触のために容易にアクセス可能な表面領域を提供する。
【００１２】
有利には、コントローラは、接触されるタッチセンシティブ領域における時間パターンを検出し、時間パターンの検出に応答して制御信号を送信するよう構成される。一般的に、装置は、複数の機能及び能力を提供する。区別するのが難しい多くのボタンを遠隔コントローラ上に有するのではなく、単一のタッチセンシティブ領域が、複数の機能を制御するために使用される。時間パターンは、特に適切なユーザインタフェースである。何故なら、タッチセンシティブ領域をリズム良く触ることによって時間パターンを作成することは簡単であり、また、時間パターンは自然なまた一貫したインタフェースを構成することが可能だからである。例として、一時停止／再生のための１回の短いタップ、次のトラックのための２回の短いタップ、次のアーティスト／アルバムのための３回の短いタップ、及び、音量を調整するための長いタップが挙げられる。
【００１３】
有利には、外面は、コントローラが人間の耳の中に又は人間の耳によって実質的に着用されるときに更なるタッチセンシティブ領域が耳によって実質的に接触されるよう該更なるセンシティブ領域を有し、コントローラは、更なるタッチセンシティブ領域が接触される場合にのみ制御信号を送信するよう構成される。これは、遠隔コントローラが着用されていないときの装置の不測の遠隔制御を阻止する。従って、装置の所望されない起動と不必要な電池消耗が阻止される。
【００１４】
有利には、コントローラは、更なるタッチセンシティブ領域が接触される場合に、遠隔制御可能な装置に更なる制御信号を送信するよう構成される。このことは、例えば、装置が、イヤピースが外された時にすぐに音楽の再生を一時停止し、また、再度挿入された時に音楽の再生を再開することを可能にする。
【００１５】
本発明のパーソナルオーディオシステムの１つの実施例では、システムは、遠隔制御可能な装置に更なる制御信号を送信することによって遠隔制御可能な装置を遠隔制御する第２のコントローラを有し、第２のコントローラは、更なるタッチセンシティブ領域を有する外面を有し、第２のコントローラは、人間の耳の中に又は人間の耳によって実質的に着用されるよう構成され、第２のコントローラは更に、接触される更なるタッチセンシティブ領域における更なる時間パターンを検出し、更なる時間パターンの検出に応答して更なる制御信号を送信するよう構成される。第２のコントローラは、人間の頭部の自然の対称性に適合する。これは更に、装置を制御するためのユーザインタフェースを大幅に高める。例えば、対称性は、左の遠隔コントローラにおける長いタップは音量を下げるが、右の遠隔コントローラにおける長いタップは音量を上げるといったように利用することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明の上述した目的及び特徴は、図面を参照しながら好適な実施例の以下の説明からより明らかとなろう。
【００１７】
全図面において同一の参照番号は、類似の又は対応する特徴を示す。図面に示す特徴の一部はソフトウェアにおいて実施され得、従って、ソフトウェアモジュール又はオブジェクトといったソフトウェアエンティティを表す。
【００１８】
図１は、本発明のパーソナルオーディオシステム１００の実施例のブロック図である。パーソナルオーディオシステム１００は、遠隔制御可能な装置１１０と、その遠隔制御可能な装置１１０に信号１３０を送信することによってその遠隔制御可能な装置１１０を遠隔制御するコントローラ１２０を有する。
【００１９】
遠隔制御可能な装置１１０は、例えば、テープ、ディスク、メモリ、ＣＤ、ＤＶＤ等の記憶媒体からのオーディオの再生のための装置である。装置１１０は更に、無線信号のような信号、又は、電波、ワイヤレス、ＬＡＮ、インターネット等媒体を介してブロードキャストされるパケットストリームからのオーディオも再生してもよい。オーディオ源は、装置１１０のように携帯可能であってもよいが、オーディオは、家庭用オーディオセットから由来してもよい。装置１１０は、移動電話機又は携帯情報端末といったコミュニケーション又はメッセージング装置であってもよい。装置１１０は、例えば、再生リストの次のトラックの再生を開始する機能、次のチャンネル又は局にジャンプする機能、音量レベルを変更する機能、再生速度を変更する機能、又は通信セッションを開始或いは停止する機能等といった例えば再生処理を変更する幾つかの機能又は能力を有する。
【００２０】
コントローラ１２０は、装置１１０に、その機能又は能力のうちの１つ以上を行うよう命令するために使用される。基本的な前提は、装置１１０は、遠隔にあるか、ポケットの中にしまい込まれているか、ベルト或いは洋服に取付けられているかで、従って、それを操作するのが相対的に困難となるということである。コントローラ１２０は、装置１１０を操作することを可能にする。コントローラ１２０は一般的に、ワイヤ１４０（図２参照）と、装置１１０のソケット（図示せず）内にはめ込まれるプラグ（図示せず）によって装置１１０につなげられる。
【００２１】
遠隔コントローラ１２０は、外面１２１を有する。図２を参照されたい。外面１２１は、コントローラ１２０の単なる物理的な外側である。この外面１２１の一部は、接触に敏感であり、タッチセンシティブ領域１２２と称する。任意選択的に、コントローラ１２０は更に、接触に敏感である第２の領域を有し、更なるタッチセンシティブ領域１２３と称する。タッチセンシティブ領域１２２は、容量、誘起電圧、又は電流における変化のセンサ、その間の抵抗の変化が測定及び検出される導電部分からなるグリッド、又は、普通の圧力センサ、ボタン、或いは温度センサを含む多くの方法で実現可能である。別の可能性は、パッシブ又はアクティブ電磁場における変化を測定及び検出することである。パッシブ変形では、コントローラ１２０は、例えば、接触されたときに測定可能な電磁場を発生させるのに近傍の電力線に依存する。アクティブ変形では、コントローラ１２０は、自分自身で電磁場を発生させる。
【００２２】
図５は、本発明の遠隔コントローラ１２０の実施例のブロック図である。タッチセンシティブ領域１２２と更なるタッチセンシティブ領域１２３は、タッチ検出手段１２４に結合される。タッチ検出手段１２４は、タッチセンシティブ領域１２２に接触する人間の体の一部の内部抵抗を測定する。図６は、タッチ検出手段１２４の回路の一例を示す。内部抵抗は、タッチセンシティブ領域１２２と抵抗１２９で構成される分圧器によって決定される。接触無しでは、分圧器の出力電圧は、供給電圧であるが、接触有りでは、出力電圧は低下する。接触はこのように検出可能である。分圧器１２９、１２２の出力電圧は、その出力１２８において電圧のコピーを供給するバッファ１２７のための入力である。
【００２３】
タッチ検出手段１２４の出力は、時間パターン解析手段１２５の入力に結合可能である。時間パターン解析手段１２５は、タッチ検出手段１２４のアナログ出力信号を出力信号のデジタル表現に変換するＡ／Ｄ変換器（図示せず）を有してもよい。検出された時間パターンを表す時間パターン解析手段１２５の出力信号は、制御信号１３０及び更なる制御信号１３１を生成及び送信するために制御信号生成手段１２６に結合されてもよい。
【００２４】
コントローラ１２０から装置１１０に送信される制御信号１３０は、幾つかの形式を取ることが可能である。１つの例は、制御信号１３０は、ワイヤ１４０における一対の導体間の回路が閉成されると流れる電気ＤＣ電流である。更に、プラグ（図示せず）の２つのピン（図示せず）間の幾つかの抵抗レベルも、幾つかの制御信号を表し得る。別の例は、１つの特定周波数又は複数の特定周波数を有する電気ＡＣ電流又は電圧である。これらの周波数は、オーディオ周波数を運ぶ同じワイヤ１４０上で多重化されるよう有利に、人間の耳によって知覚される周波数より上であり得る。更に別の例は、デジタル電気信号である。ワイヤ１４０が制御信号１３０を運び得るが、特に電磁信号の場合は、電波又はファイバといった他の媒体も制御信号を運び得る。
【００２５】
本発明では、遠隔コントローラ１２０は、人間の耳内に又は耳によって着用されるのに適している。遠隔コントローラ１２０は、この要件を満たすための様々な形状及び型を有し得る。遠隔コントローラ１２０は、小型補聴器のように耳殻内に略全体がはまりこむことが可能であるが、耳介（ear  cup）の後ろに着用されるより従来型の補聴器、頭部又は首に付けられるバンドを有するヘッドセットの形状、又は、装置１１０を運ぶネックストラップの形状を有することも可能である。
【００２６】
図２は、本発明の遠隔コントローラの実施例を示す。特に快適で且つ人気のある遠隔コントローラ１２０の形状は、振動子を有する厚い円板部と突出部とから構成され、突出部からワイヤ１４０が延在する。円板部が、人間の耳１５０の耳甲介１６０内にはまり込み、摩擦によってその位置に保持される。円板部は更に、人間の耳１５０の甲介の半球形部分の２つの軟骨性の縁である耳珠１７０と対珠１８０があることによってその位置に保持される。着用されるとき、遠隔コントローラ１２０の突出部は、接触のために容易にアクセス可能な表面領域１２２を提供する。
【００２７】
図３は、本発明のシステムの実施例によって提供される機能性の例を示す。図４は、本発明のシステムの実施例によって提供される機能性の別の例を示す。時間パターンを検出する機能性は、便利で、論理的で、一貫性のあるユーザインタフェースを提供する。
【００２８】
検出可能な基本的な時間パターンは、短いタップであり、これは、タッチセンシティブ領域１２２は最初に接触されておらず、次に、短い時間の間接触されて、その次に再び非接触となることから構成される。この短い時間は、一般的に、４０乃至３００ミリ秒の間続く。別の基本的な時間パターンは、長いタップであり、これは、一般的に、４００ミリ秒乃至数秒間に及ぶ。更に別の基本的な時間パターンは、繰り返される長い或いは短いタップであるか、又は、長い及び短いタップからなる別のシーケンスである。これらの全ての時間パターンは、それぞれ、装置１１０の機能又は能力にマッピングされ得る。
【００２９】
時間パターンの検出は、タップの継続時間の逸脱や、測定された量レベル及びヒステリシスといった接触を判断するための基準に反応しないことが好適である。時間パターンの検出は、検出されたパターンの履歴に自分自身を適応されてもよい。
【００３０】
１つの特定のマッピングは、例えば、接触及び保持の検出に応答して、装置１１０は、領域１２２が接触されている限り音量レベルを徐々に適応させることであり得る。適応方向（音量レベルを上げる又は下げる）は、毎回の接触及び保持か、又は、間の短いタップで逆にされることが可能である。
【００３１】
システム１００は、ユーザの各耳に対して１つで２つのコントローラ１２０を有し得る。システム１００によって検出される時間パターンは、例えば、より非標準的な機能は両方のコントローラ１２０上の実質的に同時のタップを必要とするといったように接触されるコントローラ１２０の４つの領域のそれぞれの集合に依存し得る。
【００３２】
２つのコントローラ１２０を有するシステム１００に一貫性のあるユーザインタフェースを供給するために、システムは、左のコントローラが右の耳に挿入され、右のコントローラが左の耳に挿入された場合に、コントローラ１２０間で時間パターンを交換する機能を有し得る。この機能は、コントローラ１２０間で遠隔制御される機能性を効果的に交換する。ユーザは常に最初にどちらかのコントローラ１２０を、例えば、左の耳に挿入するとすれば、最初に挿入されたコントローラ１２０を決定することによって機能がトリガされ得る。
【００３３】
ユーザインタフェースを更に高めるために、装置１１０は、接触に応答してすぐに音響フィードバックを供給してもよい。そのようなフィードバックの例は、領域１２２が接触されたと検出されると可聴のハミング又はビープ音を供給することである。別の例は、オーディオフィードバックは、例えば、オーディオフィードバックの音量、音程、リズム、或いはメロディ、又はそれらの組み合わせを変えることによって装置１１０の作動された機能を表す。フィードバックの更なる例は、ユーザに装置１１０の始動された機能か、又は、装置１１０の能力及びその遠隔制御方法について伝える記録又は合成された人間の声の使用である。
【００３４】
コントローラ１２０は、この本発明のコントローラ１２０が従来の装置にプラグが差し込まれ使用可能であるよう従来技術の装置と下位互換性があることが好適であり得る。同様に、装置１１０は、この本発明の装置１１０が従来のコントローラによって依然として（部分的に）制御可能であるよう従来技術のコントローラと下位互換性があり得る。
【００３５】
上述した説明において、接触されたことのセンシング機能性及び検出機能性は共に遠隔コントローラ１２０において実施される。しかし、別の可能性は、センシング部（これは量の測定である）のみをコントローラ１２０に割当てし、一方で、検出部、特に、時間パターン解析手段１２５を装置１１０に割当てすることである。これは、遠隔コントローラ１２０の複雑性を低減し、一方で装置１１０は、特に、検出がソフトウェアにおいて部分的に又は全体的に行われる場合、検出を行う手段を既に有し得るといった利点を提供し得る。
【００３６】
遠隔コントローラ１２０と装置１１０との間のワイヤの数は、例えば、遠隔コントローラ１２０におけるタッチ検出手段１２４に電力を供給するファントム電源を使用することによって少なくすることが可能である。
【００３７】
遠隔コントローラの機能性は、幾つかの方法で拡張し得る。
【００３８】
第１の方法では、タッチセンシティブ領域は、タップのテンポ（速度）を検出するよう使用される。検出されたテンポは、例えば、パーソナルオーディオシステムによって転送される音のリズムを調整するよう使用され得る。検出されたテンポは更に、例えば、検出されたテンポに似たテンポを有する曲といった適合するコンテンツを見つける又は選択するよう使用され得る。検出されたテンポは、現在の音楽の再生速度を検出されたテンポに適応させるよう使用され得る。検出されたテンポは更に、現在再生される音楽と同じテンポでタップすることによってその再生される音楽に関するメタデータを入力するよう使用され得る。利点は、テンポ情報は、操作するのが相対的に難しいプレイヤ上のメニュナビゲーションに依存することなく自然な方法で入力され得るという点である。もう１つの利点は、比較的単純な時間平均論理で十分であるので意味のあるまた正確なテンポ情報を入手するために複雑なアルゴリズムを必要としない点である。
【００３９】
第２の方法では、タッチセンシティブ領域は、領域を接触するのに加えられた圧力を検出するよう使用される。ある人が遠隔コントローラのタッチセンシティブ領域を強く押すと、より多くの皮膚がその領域に接触する。これは、導電性を増加し、測定される皮膚抵抗を低下する。正確な測定によって、圧力におけるこれらの差を感知することが可能である。この圧力は、例えば、より高度な音量及びキューイング制御のために使用され得る。１つの例は、圧力に比例する速度と共に設定を変更することである。
【００４０】
第３の方法では、タッチセンシティブ領域は、例えば、スタイラス又は指でその領域上に行われたジェスチャを捕捉するよう使用される。このために、遠隔コントローラは、例えば、レーザビートル、小型カメラ、ＩＲ動作センサ、又はクロスキャパシタンス（cross  capacitance）センサであるジェスチャを検出する手段を有するよう拡張され得る。システムは、領域上で行われたジェスチャを検出するよう構成され得る。検出されたジェスチャは、システムの設定を制御するために使用され得る。設定の例は、次又は前のトラックの選択、音量、例えばパニング位置、バランス位置といったステレオ画像の位置である。検出されたジェスチャは、更に、マウスポインタの制御、メニュのナビゲーション、タップパターンの入力、ディスプレイ上のコンテンツのスクロールのために使用され得る。検出されたジェスチャは、アルファベットからの文字といった文字（数字、符号も含む）であり得る。検出された文字は、検出された文字に対応する第１の文字を有するエントリにリストにおいてジャンプするために使用され得る。リストは、コンタクト、アーティスト、曲、タイトル等といったアイテムを含み得る。検出されたジェスチャは、ユーザによって決定された機能を始動させるためにユーザによって決められたジェスチャであってもよい。検出されたジェスチャは、イニシャル又はサインと適合することによってユーザ識別に用いられてもよい。ジェスチャは、例えば、平面ジェスチャといった２次元、又は、３次元にも拡張され得る。
【００４１】
第４の方法では、システムは、複数のモードで動作し、それらのモード間で切り替わるよう構成され得る。モードに依存する機能が、遠隔コントローラ上の入力に応答して始動され得る。各モードは、例えば、システムの１つのアプリケーションに対応し得る。システムは、例えば、タッチセンシティブ領域を介して与えられるユーザのコマンドに応答して別の用途に切り替え得る。例えば、左のイヤピースに触ることによって、アプリケーションのリストの中を循環し、１つのアプリケーションが、右のイヤピースを触ることによって始動され得る。更に、複数のアプリケーションが同時に起動されてもよく、この場合、例えば、１つのイヤピースを、もう１つのイヤピースをタップしながら保持する等、アプリケーション間で切り替えるために特別なコマンドが使用され得る。当然ながら、他の組み合わせもこのために使用されてもよい。アプリケーション間の切り替えのもう１つの方法は、ユーザではなく、システムによって、例えば、入来電話呼又は他のイベントで開始され得る。入来電話呼が検出されるとすぐに、潜在的に、例えば、ＭＰ３再生といったアクティブ音源とミキシングされてリング音が鳴らされ得る。入来電話呼がユーザに通信される間、制御は、オーディオ再生アプリケーションではなく電話機アプリケーションにマッピングされる。電話機アプリケーションでは、右のイヤピースに触ることは、呼の応答にマッピングされ、左のイヤピースに触ることは、電話を切ることにマッピングされ得る。ユーザが呼を取ると、音楽の再生は一時停止され得る。
【００４２】
パーソナルオーディオシステムは、例えば、オーディオ／ビデオセットであるビデオをレンダリングする手段、又は、例えば、ゲーム装置であるゲームを遊ぶ手段、又は、メッセージング装置或いは電話機といった通信のための手段を有してもよい。
【００４３】
上述した実施例は、本発明を制限するのではなく説明するものであり、当業者は、特許請求の範囲から離れることなく多くの代替の実施例を設計可能であろうことを明記する。請求項において括弧内に置かれた参照符号は、請求項を制限すると解釈すべきではない。「有する」という動詞及びその活用形の使用は、請求項に列挙する素子又は段階以外の素子又は段階の存在を排除するものではない。素子又は段階に先行する不定冠詞の使用は、そのような素子又は段階が複数存在することを排除するものではない。本発明は、幾つかの別個の素子を有するハードウェア手段によって、また、好適にプログラムされたコンピュータによって実施可能である。幾つかの手段を列挙する装置の請求項において、これらの手段のうちの幾つかの手段は、同一のハードウェアアイテムによって具現化されることが可能である。特定の方策が相互に異なる従属項に引用されるという事実は、これらの方策の組み合わせが有利に用いることができないことを示すものではない。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明のシステム１００の実施例の示すブロック図である。
【図２】本発明の遠隔コントローラ１２０の実施例を示す図である。
【図３】本発明のシステム１００の実施例によって提供される機能性の例を示す図である。
【図４】本発明のシステム１００の実施例によって提供される機能性のもう１つの例を示す図である。
【図１】
2006524003.tif 000003
【図２】
2006524003.tif 000004
【図３】
2006524003.tif 000005
【図４】
2006524003.tif 000006
【図５】
2006524003.tif 000007
【図６】
2006524003.tif 000008
【国際調査報告】
2006524003.tif 000009
2006524003.tif 000010