(57)【要約】リモートコントロール装置は、携帯型の筺体と、アンテナと、ユーザーインターフェースと、無線データインタフェースと、ディスプレイ装置と、処理部とを備える。前記ユーザーインターフェースは、ユーザーにアクセス可能な入力選択要素を含む。前記無線データインタフェースは、前記携帯型の筺体内に配置され、前記アンテナと連結されている。前記無線データインターフェースは、無線データプロトコルを用いて前記住宅用ゲートウェイシステムと通信する。前記処理部は、前記ディスプレイ装置を制御し、前記無線データインターフェースを管理し、前記無線データインターフェースで転送するために音声入力を処理するかもしれない。
2006524012.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯型の筺体と、
該携帯型の筺体に連結されたアンテナと、
前記携帯型の筺体の第１表面からユーザ選択にアクセス可能な、複数の入力選択要素を含むユーザーインターフェースと、
前記携帯型の筺体内に配置され、前記アンテナと連結された、無線データプロトコルを介して住宅用ゲートウェイシステムに通信するための、無線データインターフェースと、
プログラム論理によって更新される表示装置と、
前記表示装置を制御し、前記無線データインターフェースを管理し、音声入力を前記無線データインターフェースを利用した伝送のために処理する処理ユニットと、を備える、
ことを特徴とするリモートコントロール装置。
【請求項２】
請求項１に記載のリモートコントロール装置において、
前記住宅用ゲートウェイシステムは、リモートデータネットワークのための広帯域通信インターフェースと、
第１の電気器具装置を制御するための赤外線無線器具インターフェースと、
第２の電気器具装置を制御するための配線器具インターフェースと、を備える、
ことを特徴とするリモートコントロール装置。
【請求項３】
請求項２に記載のリモートコントロール装置において、
前記第２の電気器具装置は、台所器具や電灯設備を含む、
ことを特徴とするリモートコントロール装置。
【請求項４】
請求項２に記載のリモートコントロール装置において、
前記ユーザーインターフェースは、ユーザーの音声コマンドを受けて処理するための音声認識モジュールを備え、
該処理された音声コマンドは、前記第１及び第２の電気器具装置を制御するために前記住宅用ゲートウェイシステムに通信される、
ことを特徴とするリモートコントロール装置。
【請求項５】
請求項１に記載のリモートコントロール装置において、
前記ユーザーインターフェースは、さらに、音声コマンドを伝達するためのマイクを備える、
ことを特徴とするリモートコントロール装置。
【請求項６】
請求項５に記載のリモートコントロール装置において、
前記音声コマンドは、前記住宅用ゲートウェイシステムに通信される、
ことを特徴とするリモートコントロール装置。
【請求項７】
請求項１に記載のリモートコントロール装置において、
前記無線データプロトコルは、８０２．１１、ｕｌｔｒａ−ｗｉｄｅｂａｎｄ（ＵＷＢ）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈのうちの一つである、
ことを特徴とするリモートコントロール装置。
【請求項８】
無線データプロトコルを介して、リモートコントロール装置からリモートコマンドを受信するためのリモートコントロール装置インターフェースと、
リモートデータネットワークで通信するためのブロードバンドインターフェースと、
前記リモートコントロール装置インターフェースと、前記ブロードバンドインターフェースとに応答する処理モジュールと、
第１のプロトコルを介して第１の電気器具装置を制御する、前記処理モジュールに応答する第１の電気器具通信インターフェースと、
第２のプロトコルを介して第２の電気器具装置を制御する、前記処理モジュールに応答する第２の電気器具通信インターフェースと、を備える、
ことを特徴とする住宅用ゲートウェイ電気器具制御システム。
【請求項９】
請求項８に記載の住宅用ゲートウェイ電気器具制御システムにおいて、
前記第１の電気器具通信インターフェースは、住宅ユニット内の構造化された配線インターフェースである、
ことを特徴とする住宅用ゲートウェイ電気器具制御システム。
【請求項１０】
請求項９に記載の住宅用ゲートウェイ電気器具制御システムにおいて、
前記第２の電気器具通信インターフェースは、ホームオーディオやビデオタイプのインターフェースである、
ことを特徴とする住宅用ゲートウェイ電気器具制御システム。
【請求項１１】
請求項９に記載の住宅用ゲートウェイ電気器具制御システムにおいて、
前記第２の電気器具通信インターフェースは、ホームオートメーションプロトコルインターフェースである、
ことを特徴とする住宅用ゲートウェイ電気器具制御システム。
【請求項１２】
請求項８に記載の住宅用ゲートウェイ電気器具制御システムにおいて、
前記第１及び第２のインターフェースのうちの少なくとも１つは、赤外線インターフェースである、
ことを特徴とする住宅用ゲートウェイ電気器具制御システム。
【請求項１３】
請求項１２に記載の住宅用ゲートウェイ電気器具制御システムにおいて、
前記赤外線インターフェースは、住宅内の異なる部屋に配置された制御された電気器具に、赤外線リピーターを介してコマンドを通信するために使用される、
ことを特徴とする住宅用ゲートウェイ電気器具制御システム。
【請求項１４】
請求項１３に記載の住宅用ゲートウェイ電気器具制御システムにおいて、
前記制御された電気器具は、異なる階に配置されており、前記住宅用ゲートウェイ電気器具制御システムは、家全体の電気器具の制御を提供する、
ことを特徴とする住宅用ゲートウェイ電気器具制御システム。
【請求項１５】
請求項８に記載の住宅用ゲートウェイ電気器具制御システムにおいて、
前記リモートコントロール装置インターフェースは、デジタル化された音声コマンドを前記リモートコントロール装置から受信し、該デジタル化された音声コマンドは、前記無線データプロトコルを介して通信される、
ことを特徴とする住宅用ゲートウェイ電気器具制御システム。
【請求項１６】
請求項１５に記載の住宅用ゲートウェイ電気器具制御システムにおいて、
前記無線データプロトコルは、８０２．１１、ｕｌｔｒａ−ｗｉｄｅｂａｎｄ（ＵＷＢ）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈのうちの一つである、
ことを特徴とする住宅用ゲートウェイ電気器具制御システム。
【請求項１７】
請求項８に記載の住宅用ゲートウェイ電気器具制御システムにおいて、
さらに、前記処理モジュールによって支援された、内蔵ウェブサーバーを備え、
前記内蔵ウェブサーバーは、前記第１及び第２の電気器具装置の少なくとも一つのリモートアクセスと制御とを容易にする、
ことを特徴とする住宅用ゲートウェイ電気器具制御システム。
【請求項１８】
請求項１７に記載の住宅用ゲートウェイ電気器具制御システムにおいて、
前記リモートアクセスは、前記リモートデータネットワークと連結されたリモートインターネットブラウザインターフェースを介して供給される、
ことを特徴とする住宅用ゲートウェイ電気器具制御システム。
【請求項１９】
電気器具を制御するためのリモートコマンド要求を処理する方法であって、
リモートデータネットワークで通信するためのブロードバンドインターフェースを備える住宅用ゲートウェイシステムで、リモートコントロール装置から無線データプロトコルを介して前記リモートコマンド要求を受信し、
前記住宅用ゲートウェイシステムで、前記受信したリモートコマンド要求を処理し、
第１のプロトコルを介して第１の電気器具装置のうちの少なくとも一つを制御するために、第１の電気器具通信インターフェースを使用して第１の電気器具制御コマンドを通信し、選択的に、第２のプロトコルを介して第２の電気器具装置のうちの少なくとも一つを制御するために、第２の電気器具通信インターフェースを使用して第２の電気器具制御コマンドを通信する、
ことを特徴とする方法。  
【請求項２０】
請求項１９に記載の方法において、
前記第１の電気器具通信インターフェースは、住宅内の構造化された配線インターフェースである、
ことを特徴とする方法。
【請求項２１】
請求項１９に記載の方法において、
前記第２の電気器具通信インターフェースは、ホームオーディオやビデオタイプのインタフェースと、ホームオートメーションプロトコルインターフェースである、
ことを特徴とする方法。
【請求項２２】
請求項１９に記載の方法において、
前記第１及び第２のインターフェースの少なくとも一つは、赤外線インターフェースであって、
さらに、前記リモートコントロール装置の位置に対して、住宅内の異なる部屋に配置された制御された電気器具に、赤外線リピーターを介してコマンドを通信する、
ことを特徴とする方法。
【請求項２３】
請求項１９に記載の方法において、
さらに、前記リモートコントロール装置から、デジタル化された音声コマンドを受信する、
ことを特徴とする方法。
【請求項２４】
請求項１９に記載の方法において、
さらに、デジタル加入者回線接続を含むブロードバンドインターフェースを介して、ブロードバンドデータを通信する、
ことを特徴とする方法。
【請求項２５】
無線リンクを介してデータを通信する方法において、
携帯型のリモートコントロールユニットでユーザーコマンドを受け、
前記無線リンクで無線データプロトコルを使用して、住宅用ゲートウェイシステムに、電気器具制御コマンドからなるデータ信号を送信し、
前記住宅用ゲートウェイシステムから電気器具に、前記電気器具制御コマンドに基づいた制御信号を送信する、
ことを特徴とする方法。
【請求項２６】
請求項２５に記載の方法において、
前記制御信号は、赤外線通信リンクを使用して前記電気器具に送られる、
ことを特徴とする方法。
【請求項２７】
請求項２５に記載の方法において、
さらに、前記携帯型のリモートコントロールユニットで、前記住宅用ゲートウェイシステムから第２のデータ信号を受信する、
ことを特徴とする方法。  
【請求項２８】
請求項２７に記載の方法において、
前記第２のデータ信号は、リモートコントロールプログラミング命令を含む、
ことを特徴とする方法。
【請求項２９】
請求項２５に記載の方法において、
さらに、前記住宅用ゲートウェイシステムで、コンピュータネットワークのデータメッセージを受信する、
ことを特徴とする方法。
【請求項３０】
請求項２５に記載の方法において、
前記電気器具は、テレビである、
ことを特徴とする方法。
【請求項３１】
請求項２５に記載の方法において、
前記ゲートウェイシステムは、赤外線リピーター装置を使用して、前記制御信号を送信する、
ことを特徴とする方法。
【請求項３２】
請求項２５に記載の方法において、
さらに、前記ユーザーコマンドを受ける前に、前記電気器具に相当するアドレスを特定するユーザー電気器具アドレス指定コマンドを受ける、
ことを特徴とする方法。
【請求項３３】
請求項３２に記載の方法において、
前記ユーザー電気器具アドレス指定コマンドは、前記携帯型のリモートコントロール部の位置を特定する音声コマンドである、
ことを特徴とする方法。
【請求項３４】
住宅用ゲートウェイシステムと共に使用される携帯型のリモートコントロール装置であって、
ユーザーコマンド入力モジュールと、
前記ユーザーコマンド入力モジュールと連結されたユーザーコマンド処理要素と、
前記ユーザーコマンド処理要素に応答する、前記住宅用ゲートウェイシステムに、受信したリモートコントロールユーザー入力コマンドに相当する無線データを無線リンクで通信するために動作する無線データプロトコル通信モジュールと、を備える、
ことを特徴とする携帯型のリモートコントロール装置。
【請求項３５】
リモートコントロールユニットから住宅用ゲートウェイシステムに通信された無線データコマンドを処理する方法であって、
前記リモートコントロールユニットから前記住宅用ゲートウェイシステムに通信された電気器具制御コマンドからなる無線データ信号を受信し、
前記住宅用ゲートウェイシステムで、前記電気器具制御コマンドを処理し、
前記住宅用ゲートウェイシステムから電気器具に、前記電気器具制御コマンドに基づいた制御信号を送信する、
ことを特徴とする方法。
【請求項３６】
請求項３５に記載の方法において、
さらに、赤外線通信リンクを用いて、前記電気器具に前記制御信号を送信する、
ことを特徴とする方法。
【請求項３７】
請求項３５に記載の方法において、
さらに、前記住宅用ゲートウェイシステムから前記携帯型のリモートコントロールユニットに、第２のデータ信号を送信する、
ことを特徴とする方法。
【請求項３８】
請求項３５に記載の方法において、
さらに、コンピュータネットワークで通信された前記データメッセージを前記住宅用ゲートウェイシステムで受信して処理する、
ことを特徴とする方法。
【請求項３９】
請求項３５に記載の方法において、
前記電気器具は、家庭用電化製品である、
ことを特徴とする方法。
【請求項４０】
請求項３５に記載の方法において、
さらに、前記リモートコントロールユニットのディスプレイ画面上の表示のためのアップデート情報を前記無線データプロトコルで送信するために前記電気器具制御コマンドを実行する、
ことを特徴とする方法。
【請求項４１】
請求項４０に記載の方法において、
前記リモートコントロール部に送信されたアップデート情報の少なくとも一部は、リモートデータネットワークにアクセスしている、前記住宅用ゲートウェイのブロードバンドインターフェースから取得される、
ことを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線データリモートコントロールを用いて様々な電気器具を制御するための方法とシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
リモートコントロールは一般的になっており、テレビ及びDVDプレーヤを含む、今日販売されている家庭用電化製品に、一般的に搭載されている。それらは非常に多くなったので、平均的な消費者にとって前記装置の全てを簡単に制御することはしばしば挑戦である。それゆえ、装置の様々な型やモデルのためのリモートコントロールコードを格納しているか、あるいは装置特定のコードを学習することができる、“smart remotes”が有効である。ブロードバンドインターネットサービス（例えば、ケーブルモデム、ＤＳＬ）が、より偏在するものとなっているので、多くの家庭で高速なデータサーバーをもつことになる。ゲートウェイやホームサーバーは、家にある複数のコンピュータや電化製品間でブロードバンドコネクションを共有するために最初にインストールされる。しかしながら、時を通じて、ゲートウェイは、新しいサービスを遠隔して供給でき、そして映画から音楽まで消費者が購入したデジタルコンテンツを保管し、管理するメディア装置として提供することを含む、より強力な機能をサポートするように進化するだろう。
【０００３】
従って、家自体の中に、前記ゲートウェイ／ホームサーバーのこの新たに見出された力及び能力を利用することを促進する必要があり、また、家にいる間、前記ゲートウェイ／ホームサーバーと通信する改善された方法が必要であるだろう。
【特許文献１】米国特許出願公開第２００２／０００２６２７Ａ１号明細書
【特許文献２】米国特許出願公開第２００３／０１０３０８８Ａ１号明細書
【特許文献３】米国特許第５，０８６，３８５Ａ号明細書
【特許文献４】米国特許第６，４３７，８３６Ｂ１号明細書
【特許文献５】米国特許第６，７１７，５２８Ｂ１号明細書
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本開示は、一般に、リモートコントロールで使用可能な無線データを用いる、家庭用電化製品、コンピュータ、照明、電気器具を制御するための方法とシステムに関する。詳細な実施の形態において、前記システムは、ケーブルやＤＳＬモデムを含むホームサーバー製品と、内蔵された記憶装置と、無線データアクセスポイントと、赤外線送信機と、Ｘ１０送信機とを備えている。前記ホームサーバーは、それ自身独自のリモートコントロールが与えられたテレビのような遺産装置や、規格の電源コンセントに接続されている照明を、Ｘ１０モジュールを経由して、あるいは赤外線信号を送信することによって、あるいは前記電源線や屋内の電話回線でコマンドを送信することによって、それぞれ制御することができる。前記ホームサーバーは、家にあるそのような装置を制御するためのウェブサイトを備えるが、また無線データ可能リモートコントロールからのコマンドにも応答する。一つの例として、消費者は、直接的に供給されたリモコンによってではなく、ホームサーバーにコマンドを送信する無線データ可能リモートコントロールを用いることによって、テレビを制御することができる。前記ホームサーバーは、順番に、要求された装置に対して前記赤外線信号を送信することによって前記電化製品を制御する。
【０００５】
もう１つの詳細な実施の形態では、前記システムは、家庭用電化製品にデータ転送を許可する構造化された配線設備に、コントロールインターフェースを介して接続される。例としては、家電用バス（ＣＥＢｕｓ）規格、ＩＥＥＥ１３９４“ファイヤーワイヤ”ケーブル、あるいは、８０２．１１、ｕｌｔｒａ−ｗｉｄｅｂａｎｄ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈを含む無線技術までも含む。前記ホームサーバーは、リモートコントロールを使用可能な無線データからコマンドを受信し、順番に、そのようなデータチャンネルで制御コマンドによってその他の装置を直接制御することができる。
【０００６】
さらに詳細な実施の形態では、前記無線データ可能リモートコントロールは、構成及び／あるいは装置情報を得るのに十分な解像度の白黒あるいはカラーのディスプレイを備える。
【０００７】
詳細な実施の形態では、前記リモートコントロールは、携帯型の筺体に連結されたアンテナと、ユーザーインターフェースと、ディスプレイ装置と、処理ユニットと、無線データインターフェースとを備えている。前記ユーザーインターフェースは、前記携帯型の筺体の一方側に位置された様々な入力選択部を使用してもよい。前記処理ユニットは、ディスプレイを制御し、前記無線データインタフェースで転送するための音声入力を処理することができる。前記無線データインターフェースは、特に、８０２．１１（Ｗｉ−Ｆｉ）、ｕｌｔｒａ−ｗｉｄｅｂａｎｄ（ＵＷＢ）、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈTMを含む、様々な無線規格を使用して通信されることができる。前記無線データインターフェースは、住宅用ゲートウェイシステムで接続されることができる。前記住宅用ゲートウェイシステムは、電気器具を制御するために、一つあるいはそれ以上のインターフェースを備える。これらの電気器具は、特に、台所用品、照明設備、家電製品であることができる。また、前記リモートコントロールは、マイクのような音声モジュールを含むことができる。前記音声モジュールを用いて、音声コマンドが前記住宅用ゲートウェイシステムに通信されてもよい。
【０００８】
詳細な実施の形態では、前記住宅用ゲートウェイ電気器具制御システムは、リモートコントロール装置インターフェースと、ブロードバンドインターフェースと、処理モジュールと、第１の電気器具通信インターフェースと、第２の電気器具通信インターフェースとを備えている。また、前記リモートコントロール装置は、デジタル化された音声コマンドを受信してもよい。前記処理モジュールは、コマンド処理したり、前記電気器具通信インターフェースを通じて制御コマンドを送信してもよい。前記電気器具通信インターフェースは、住宅内の構造化された配線インタフェースや、ホームオーディオやビデオタイプのインターフェースや、赤外線インターフェースや、ホームオートメーションインターフェースを通じた通信を含む、様々な形態をとることができる。
【０００９】
その他の実施の形態では、電気器具を制御するためのリモートコマンド要求を処理する方法が開示されている。その方法は、住宅用ゲートウェイシステムで、前記リモートコマンド要求を受信するステップと、前記住宅用ゲートウェイシステムで、前記受信したリモートコマンド要求を処理するステップと、電気器具通信インターフェースを使用して電気器具の少なくとも一つと通信するステップとを含む。前記電気器具インターフェースは、住宅内の構造化された配線インタフェースや、ホームオーディオやビデオタイプのインターフェースや、赤外線インターフェースや、ホームオートメーションインターフェースを通じた通信を含む、様々な形態をとることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
ブロードバンドゲートウェイは、家庭においてより一般的になっており、それらは、家庭用電化製品やホームオートメーション機能を制御したり管理したりするための便利な手段を意味する。１つのリモートコントロールや、ウェブベースのインターフェースと共に、ブロードバンドゲートウェイは、複数の装置や、ホームオートメーションモジュールや、コンピュータシステムを制御するために用いることができる。
【００１１】
図１は、リモートコントロール１０２と、住宅用ゲートウェイシステム１１０とを備えるシステムの具体的な一例を示している。リモートコントロール１０２は、様々な電気器具１２０，１２２，１２７を制御するために、住宅用ゲートウェイシステム１１０と通信している。住宅用ゲートウェイシステム１１０は、インターネットのようなネットワーク１１４と接続されていてもよい。このようなシステムを用いれば、２つ以上の電気器具を、リモートコントロール１０２あるいはウェブベースのインターフェースから制御することができる。
【００１２】
リモートコントロール１０２は、ユーザーインターフェース１０６とアンテナ１０４とを備える。ユーザーインターフェース１０６、アンテナ１０４、そしてその他の補助回路を用いて、ユーザーは、無線データリンク１０８を介して住宅用ゲートウェイシステム１１０と情報のやり取りをしてもよい。この無線データリンク１０８は、特に、（９００ｍＨｚ、２．４ＧＨｚ等）、８０２．１１（Ｗｉ−ＦｉTM）、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈTM、ｕｌｔｒａ−ｗｉｄｅｂａｎｄ（ＵＷＢ）などのような、規格及びプロトコルとを満たしていればよい。また、リモートコントロール１０２は、マイク１６４、プロセッサ１６２、ディスプレイ１６０を備えていてもよい。プロセッサ１６２は、とりわけ、ディスプレイ１６０を制御したり、無線データリンク１０８で無線インターフェース１６６を管理したり、音声入力を無線インターフェース１６６を通じて送信するために処理したり、これらの機能の組み合わせを実行したりすることができる。ディスプレイ１６０は、ユーザーとの視覚的な相互交流を提供する。ディスプレイ１６０は、グラフィカル・ユーザー・インターフェースと一緒に使用してもよい。また、ディスプレイ１６０は、ＨＴＭＬページとネットワーク相互作用を表示するために使用されてもよい。例えば、ディスプレイ１６０は、ウェブインターフェースを通じて住宅用ゲートウェイシステム１１０と情報をやりとりするために使用されてもよい。前記ウェブインターフェースは、住宅用ゲートウェイシステム１１０と、様々電気器具を含む様々な装置を、設定して制御するためのスクリプトとページのセットを含んでもよい。前記ウェブインターフェースは、リモートコントロール１０２あるいはネットワーク１１４を通じてアクセスされてもよい。
【００１３】
マイク１６４は、音声入力を収集するものである。この音声入力は、プロセッサ１６２によって処理される。プロセッサ１６２は、音声入力を解釈して、コマンドを決定する。あるいは、プロセッサ１６２は、その音声入力をデジタル化し、そこでコマンドを確定するよう処理される住宅用ゲートウェイシステム１１０に送信する。
【００１４】
住宅用ゲートウェイシステム１１０は、リモートコントロール１０２からの入力とコマンドを受信し、様々な装置を制御するために、様々なインターフェースを通じて前記コマンドを実行する。一般的に、住宅用ゲートウェイシステム１１０は、ブロードバンドゲートウェイ、モデム、スイッチ、ルータ、あるいは同様のシステムとして実行することができる。住宅用ゲートウェイシステム１１０は、通信回線１１６を通じたインターネットのような、外部のネットワーク１１４と連結されたブロードバンドインターフェース１３４を備えている。ネットワーク１１４は、数ある中で、世界規模のネットワーク、広域ネットワーク、あるいはローカルエリアネットワークであってもよい。通信回線１１６は、特に、ケーブル回線、デジタル加入者回線、ＩＳＤＮ回線、ＧＰＳ衛星網、あるいはアナログ回線の形式をとることができる。また、ブロードバンドインターフェース１３９は、内部バス１４６を通してプロセッサ１３２と連結されている。
【００１５】
加えて、住宅用ゲートウェイシステム１１０は、アンテナ１１２と連結され、回線１４４を通してプロセッサ１３２と結合されたリモートインターフェイス１４２を備えている。本実施の形態では、ブロードバンドインターフェース１３４とリモートインターフェース１４２の両方に連結された１つのプロセッサ１３２を備えている場合を示しているが、２つあるいは３つのプロセッサが使用されていてもよい。無線データリンク１０８は、特に、（９００ｍＨｚ等？）、８０２．１１、Ｗｉ−ＦｉTM、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈTM、ｕｌｔｒａ−ｗｉｄｅｂａｎｄ（ＵＷＢ）を含む、様々なプロトコルと規格とを満たしていればよい。この無線データリンク１０８を通じて、リモートコントロール１０２は、様々な電気製品に関連されたコマンドを送信できる。
【００１６】
住宅用ゲートウェイシステム１１０は、リモートインターフェース１４２を通してこれらのコマンドを受け、それらをプロセッサ１３２を用いて処理する。これらのコマンドは、解釈されるためのテキストコマンドであってもよく、翻訳され転送されるための信号であってもよく、解釈されるための音声コマンドであってもよい。前記コマンドは、様々な代替の形をとることができる。
【００１７】
また、プロセッサ１３２は、回線１４８を介した構造的な住宅の配線インターフェース１３６や、回線１５０を介した赤外線インターフェース１３８や、回線１５２を介したＸ１０インターフェースのような、様々な通信インターフェースと連結されている。住宅用ゲートウェイシステム１１０は、特に、これらのインターフェースを通して結合された電化製品に対してコマンドを送信するようにしてもよい。例えば、コマンドは、電話回線や、ローカルエリア・ネットワークや、電源ケーブルを通じて送信されてもよく、特に、９００ＭＨｚ、２．４ＧＨｚ、５．０ＧＨｚを含む赤外線やラジオ周波数（ＲＦ）のような、様々な無線周波数を使用して送信されてもよい。さらに、前記インターフェースは、特に、Ｘ10、ホーム・オーディオ／ビデオ相互運用性（ＨＡＶｉ）、ホームＡＰＩ（ＨＡＰＩ）、Ｖｅｓａ  ホームネットワーク、Ｊｉｎｉ、オープン  サービシーズ  ゲートウェイ  イニシアチブ（ＯＳＧｉ）、ユニバーサル プラグ アンド プレイ（ＵＰｎＰ）のような、様々なホームオートメーション規格を満たしていればよい。
【００１８】
例えば、住宅用ゲートウェイシステム１１０は、赤外線インターフェース１３８と赤外線信号１２８とを通じて、オーディオやビデオ機器のような電化製品１２２に、コマンドを送信してもよい。あるいは、住宅用ゲートウェイシステム１１０は、Ｘ１０インターフェース１４０と回線１３０とを通じて、電灯設備１２７やその他の電気製品を制御してもよい。さらなる例では、様々な家庭用電化製品１２０が、構築された住宅配線インターフェース１３６と配線１２６を通じて制御されるようにしてもよい。様々なインターフェースが、その他の設備のうち、温度調節機、エアコン、テレビ、オーディオ機器、ビデオ機器、電灯設備、台所用品、家庭用電化製品を含む、様々な電気製品を制御するために使用できる。
【００１９】
このように、リモートコントロール１０２は、住宅用ゲートウェイシステム１１０を通じて、様々な電気製品とホームオートメーション機能性を全て制御することができる。また、住宅用ゲートウェイシステム１１０は、電化製品や、住宅用ゲートウェイシステム１１０や、リモートコントロール１０２にインターフェースを提供するために、ネットワーク１１４と情報をやりとりしてもよい。例えば、住宅用ゲートウェイシステム１１０は、電気製品のために、ネットワーク１１４上の情報資源から、ドライバーや変換器を取得してもよい。加えて、住宅用ゲートウェイシステム１１０は、ネットワーク１１４上のブラウザーによって利用しうるウェブベースのインターフェースを供給してもよい。前記ウェブベースのインターフェースは、様々な電気製品の更新や制御や管理のためのリモートアクセスを可能にするであろう。例えば、自宅所有者が、電気製品の設定を操作するために、ネットワークを通じて住宅用ゲートウェイシステム１１０にアクセスするようにしてもよい。
【００２０】
図２は、ゲートウェイシステム１１０を利用した仕組みの具体例を示している。その仕組みの一つの部屋２２０では、無線リモートコントロール１０２が、住宅用ゲートウェイシステム１１０に、無線データあるいはコマンド１０８を送信する。そのとき、住宅用ゲートウェイシステム１１０は、制御コマンドを、もう一つの部屋２２２に設置されているリピーター２０２に信号１２８を介して通信する。部屋２２２は、部屋２２０と同じ階にあるかもしれない。リピータ２０２は、信号２０６を使って第１の電気製品２０４に、あるいは信号２１４を介してもう一つのリピーター２１０に、前記制御コマンドを通信する。第２の電気製品２１２は、部屋２２０，２２２とは別の階にある部屋２２４に設置されている。
【００２１】
図２に示された例では、住宅用ゲートウェイシステム１１０と同じ部屋２２０にリモートコントロール１０２がある場合を示している。しかしながら、様々な通信規格及びプロトコルは、部屋間で無線通信を許可しており、リモートコントロール１０２は、違う部屋に設置されてもよい。加えて、この例では、赤外線通信として制御通信１２８，２０８，２１４を示した。様々なその他の通信規格及びプロトコルが、部屋間やある構造内の位置間で通信するために使用できるであろう。
【００２２】
図３は、リモートコントロール１０２と住宅用ゲートウェイシステム１１０の使用方法の一例を示している。ステップ３０２に示されるように、携帯型のリモートコントロール装置がコマンドをユーザー受信する。そのユーザーコマンドは、ボタンインターフェースを通したコマンド入力を含んでもよい。あるいは、前記ユーザコマンドは、デジタル化された音声コマンドであってもよい。ステップ３０４に示されるように、前記コマンドに関係し、応答するデータ信号は、無線リンクを使用して、前記住宅用ゲートウェイシステムに送信される。前記無線リンクは、特に、（９００ＭＨｚ等）、８０２．１１（Ｗｉ−ＦｉTM）、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈTM、ｕｌｔｒａ−ｗｉｄｅｂａｎｄ（ＵＷＢ）などのような、様々なプロトコルと規格が利用できる。そのとき、前記住宅用ゲートウェイシステムは、ステップ３０６に示されるように、前記電気製品に、前記コマンドに基づいた制御信号を送る。前記制御信号は、特に、赤外線、Ｘ１０、構造的な配線、無線インターフェースを含む、様々なインターフェースを通じて送信できる。前記制御信号は、その他の設備のうち、温度調節機、エアコン、テレビ、オーディオ機器、ビデオ機器、電灯設備、台所用品、家庭用電化製品を含む、様々な電気製品を制御できる。
【００２３】
図４は、住宅用ゲートウェイシステムを使用したもう一つの例を示している。ステップ４０２で、前記住宅用ゲートウェイシステムは、リモートコントロール装置からコマンド要求を受信する。前記住宅用ゲートウェイシステムは、ステップ４０４で示されるように、前記コマンド要求を処理する。前記コマンド要求は、データあるいはデジタル化された音声コマンドであってもよい。前記住宅用ゲートウェイシステムは、ステップ４０６で示されるように、前記コマンド要求を第１の電気製品に送信する。また、前記住宅用ゲートウェイシステムは、ステップ４０８に示されるように、第２のコマンド要求を送信してもよい。例えば、前記住宅用ゲートウェイシステムは、テレビをつけて、照明を暗くするためのコマンドを受信してもよい。前記住宅用ゲートウェイシステムは、赤外線インターフェースを通じて、まずテレビを制御するコマンドを送信してもよい。また、前記住宅用ゲートウェイシステムは、Ｘ１０インターフェースを通じて、電灯設備を制御するコマンドを送信してもよい。前記住宅用ゲートウェイシステムは、一つのインターフェースを通じて複数の装置を制御するようにしてもよいし、あるいは一つ以上のインターフェースを通じて一つの装置を制御するようにしてもよい。アクセスリピーターと、リモートコンバータもまた、使用できる。
【００２４】
上述した主題は、実例となりえるが、それに制限されるものではない。そして、付加されたクレームは、すべてのそのような改良、強化、そして本発明の精神と範囲内にあるその他の実施例をカバーすることを意図している。このように、法律によって許容される最大限まで、本発明の範囲は、以下に示すクレームとそれらの同等物の最も広い解釈により決定されるべきものであり、前述の詳細にわたる説明によって制限または限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】リモートコントロールと住宅用ゲートウェイシステムの具体的な例を示す図である。
【図２】リモートコントロールと住宅用ゲートウェイシステムの具体的な例を示す図である。
【図３】図１及び図２のシステムの動作方法の一例を示す図である。
【図４】図１及び図２のシステムの動作方法の一例を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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