(57)【要約】軸受ハウジング（３）及びその中に配置された玉（４）を有する球面軸受装置（１）であって、軸受ハウジング（３）は、外側ハウジング（５）、内側ハウジング（６）、及び、ハウジング（５，６）の間に挟み込まれた環状エラストマ部（７）を有し、球面軸受の製造方法は、内側ハウジング（６）を玉（４）の上にスエージ加工する工程と、内側ハウジング（６）の外面の周囲に環状エラストマ部（７）を設ける工程と、エラストマ部（７）の上に外側ハウジング（５）をスエージ加工する工程と、を含む。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸受ハウジング及び前記軸受ハウジングの中に配置された玉を有する球面軸受装置であって、前記軸受ハウジングは、外側ハウジング、内側ハウジング、及び、前記外側ハウジングと前記内側ハウジングとの間に挟み込まれた環状エラストマ部を有し、前記各ハウジング及び前記環状エラストマ部は、前記玉の赤道を取り囲み、前記内側ハウジング及び前記環状エラストマ部は、前記玉の周囲で湾曲していることを特徴とする球面軸受装置。
【請求項２】
前記エラストマ部は、前記内側ハウジングに接着されていることを特徴とする請求項１に記載の球面軸受装置。
【請求項３】
前記エラストマ部は、注入プロセスによって前記内側ハウジングに接着されることを特徴とする請求項２に記載の球面軸受装置。
【請求項４】
前記エラストマ部は、前記外側ハウジングに接着されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の球面軸受装置。
【請求項５】
ライナが、前記内側ハウジング上に玉と接触して設けられていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の球面軸受装置。
【請求項６】
前記ライナは、自己潤滑ライナであることを特徴とする請求項５に記載の球面軸受装置。
【請求項７】
前記内側ハウジング及び前記玉の双方が金属から製造され、前記内側ハウジングは、前記玉と直接接触することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の球面軸受装置。
【請求項８】
前記エラストマ部は、ゴムであることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載の球面軸受装置。
【請求項９】
内側ハウジングを玉の上にスエージ加工する工程と、
前記内側ハウジングの外面の周囲に環状エラストマ部を設ける工程と、
前記エラストマ部の上に外側ハウジングをスエージ加工する工程と、
を含むことを特徴とする球面軸受装置の製造方法。
【請求項１０】
前記内側ハウジングの外面の周囲に前記環状エラストマ部を設ける工程は、前記内側ハウジングの外面に前記エラストマ部を接着することを含むことを特徴とする請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記エラストマ部は、注入プロセスによって設けられることを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記外側ハウジングは、前記エラストマ部の上にスエージ加工されることを特徴とする請求項９乃至１１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１３】
実質的に添付の図面を参照して説明及び図示された球面軸受装置。
【請求項１４】
実質的に添付の図面を参照して説明及び図示された球面軸受装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、球面軸受装置に係り、より具体的には、エラストマ部を組み込んだ球面軸受装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
英国特許公開公報第ＧＢ−Ａ−２２６３９４８号（特許文献１）は、外側及び中間ハウジング１０１及び１０２を備え、それらの間に環状ゴム層１０３が挟み込まれた、いわゆるハイブリッド軸受１００を開示している。中間ハウジング１０２の内面１０４は、多部品内側ハウジング１０６を受け止めるようにステップ１０５が形成され、多部品内側ハウジング１０６が中間ハウジング１０２の中に構成される。添付された図１に示されるハイブリッド軸受の特定の例では、多部品内側ハウジング１０６が組み立てられて中間ハウジング１０２の中へ押し込まれる。中間ハウジング１０２は、その外面に接着されたゴム層１０３を有する。そして、外側ハウジング１０１が、ゴム層１０３の上にスエージ加工され接着される。
【特許文献１】英国特許公開公報第ＧＢ−Ａ−２２６３９４８号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
この構成は、欠点を有する。なぜなら、ハイブリッド軸受のエラストマ部を収容する追加部品が必要となるので、非ハイブリッド軸受と比較して直径が約１５％増大するからである。本発明の目的は、ハイブリッド軸受のサイズを縮小し、英国特許公開公報第ＧＢ−Ａ−２２６３９４８号（特許文献１）において開示されるような従来の方法よりも簡単な製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
従って、本発明の一つの観点は、軸受ハウジング及びその中に配置された玉を有する球面軸受装置であって、軸受ハウジングが、外側ハウジング、内側ハウジング、及び、ハウジングの間に挟まれた環状エラストマ部を備えている球面軸受装置を提供する。
【０００５】
本発明の他の観点は、球面軸受の製造方法であって、玉の上に内側ハウジングをスエージ加工する工程と、内側ハウジングの外面の周囲に環状エラストマ部を設ける工程と、エラストマ部の上に外側ハウジングをスエージ加工する工程とを含む方法を提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
本発明がさらに容易に理解されるように、以下、添付の図面を参照して、例としての実施の形態について説明する。
【０００７】
ここで、図２を参照すると、本発明を具現化した球面軸受装置１が示されており、球面軸受装置１は、軸受ハウジング３及びその中に配置された玉４を備えている球面軸受２を含む。軸受ハウジング３は、剛性鋼外側ハウジング５及び剛性鋼内側ハウジング６を含み、それらのハウジングの間に、この例では、双方のハウジング５及び６に接着されたゴムスリーブである環状エラストマ部７が挟み込まれている。軸受ハウジングの外側ハウジング５は、締まり嵌め穴（穴の内径が外側ハウジング５の外径より小さいので締まり嵌め穴である）の中に堅固に保持される。
【０００８】
好ましくは、自己潤滑ライナ８が、内側ハウジング６の内面に玉４と接触して設けられる。代替的に、内側ハウジング６及び玉４は、相互に直接接触していてもよい。
【０００９】
軸受は、以下のようにして製造される。最初に、内側ハウジング６が玉４の上にスエージ加工される。次に、ゴム層であるエラストマ部７が、好ましくは注入プロセスによって内側ハウジングに接着される。最後に、外側ハウジング５が内側ハウジング６の上にスエージ加工され、ゴム層７がハウジング５とハウジング６との間に挟み込まれる。好ましくは、内側ハウジング６の周囲においてゴム層７にスエージ加工されることに加えて、外側ハウジング５とゴム層７との間に接着剤の層が塗布され、それによってゴム層７が外側ハウジング５に接着される。
【００１０】
ライナ８は、必須ではない。内側ハウジング６及び玉４の双方は、適切に金属又は金属合金から作られ、内側ハウジングは、玉と直接接触する。
【００１１】
結果として得られるハイブリッド軸受ハウジング３は、三つの主要な構成部品を有し、いずれの構成部品も多部品構成部品である必要はなく、構成部品が少数であるから、空間が著しく節減される。なぜなら、ハウジングの外径のサイズが縮小されているからである。図２に示される本発明の例と、図１に示される通常型ハイブリッド軸受とを比較すると、本発明が、軸受ハウジングの直径の縮小を導く簡単な製造プロセスの採用によって、図１に示される中間ハウジング１０２の全体を不要にしていることが分かる。
【００１２】
球面軸受は、内側及び外側ハウジング５及び６を有し、それらのハウジングの間に環状エラストマ部が挟み込まれている。ハウジング及びエラストマ部は、玉を取り囲み、捕捉し、格納している。図２を参照すると、玉は、ある直径を有し、ハウジング及び環状エラストマ部は、玉の赤道で直径を取り囲むことが示されている。内側ハウジング及びエラストマ部の双方は、玉の周囲で湾曲している。再度、図２を参照されたい。注意すべきこととして、玉の周囲のエラストマ部及び内側ハウジングの曲率に起因して、本発明を具現化した球面軸受は、放射方向及び軸方向の双方において、玉と外側ハウジングとの間の相対移動を吸収することができる。従って、本発明の実施の形態では、エラストマ部の曲率のために、球面軸受上に軸荷重がある間、さらにエラストマ要素の圧縮要素が内側及び外側ハウジングの間に存在する。
【００１３】
本明細書において、「含む（comprise）」は、「包含する（include）又は構成される（consist of）」を意味し、「含んでいる（comprising）」は「包含している（including）又は構成されている（consisting of）」を意味する。
【００１４】
以上の説明又は特許請求の範囲又は添付の図面において開示され、特定の形態、又は、開示された機能を実施する手段、又は、開示された結果を得るための方法若しくはプロセスとして表現された特徴は、適宜、そのような特徴を分離して又は組み合わせて、本発明を様々な形態で実現するために利用され得る。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に従っていない球面軸受装置の概略断面図である。
【図２】本発明を具現化した球面軸受装置である。
【図１】
2006522291.tif 000003
【図２】
2006522291.tif 000004
【手続補正書】
【提出日】平成18年3月2日(2006.3.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内側ハウジングを玉の上にスエージ加工し、前記内側ハウジングが前記玉の周囲で湾曲して前記玉の赤道を取り囲むようにする工程と、
前記内側ハウジングの外面の周囲に環状エラストマ部を設け、前記環状エラストマ部も前記玉の周囲で湾曲して前記玉の赤道を取り囲むようにする工程と、
前記エラストマ部の上に外側ハウジングをスエージ加工する工程と、
を含むことを特徴とする球面軸受装置の製造方法。
【請求項２】
前記内側ハウジングの外面の周囲に前記環状エラストマ部を設ける工程は、前記内側ハウジングの外面に前記エラストマ部を接着することを含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記エラストマ部は、注入プロセスによって設けられることを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項４】
軸受ハウジング及び前記軸受ハウジングの中に配置された玉を有する球面軸受装置であって、前記軸受ハウジングは、外側ハウジング、内側ハウジング、及び、前記外側ハウジングと前記内側ハウジングとの間に挟み込まれた環状エラストマ部を有し、前記外側ハウジングは、前記外側ハウジングが締まり嵌め穴に堅固に保持されることを可能にする外面を有し、前記各ハウジング及び前記環状エラストマ部は、前記玉の赤道を取り囲み、前記内側ハウジング及び前記環状エラストマ部は、前記玉の周囲で湾曲していることを特徴とする球面軸受装置。
【請求項５】
前記エラストマ部は、前記内側ハウジングに接着されていることを特徴とする請求項４に記載の球面軸受装置。
【請求項６】
前記エラストマ部は、注入プロセスによって前記内側ハウジングに接着されることを特徴とする請求項５に記載の球面軸受装置。
【請求項７】
前記エラストマ部は、前記外側ハウジングに接着されていることを特徴とする請求項４乃至６のいずれか一項に記載の球面軸受装置。
【請求項８】
ライナが、前記内側ハウジング上に玉と接触して設けられていることを特徴とする請求項４乃至７のいずれか一項に記載の球面軸受装置。
【請求項９】
前記ライナは、自己潤滑ライナであることを特徴とする請求項８に記載の球面軸受装置。
【請求項１０】
前記内側ハウジング及び前記玉の双方が金属から製造され、前記内側ハウジングは、前記玉と直接接触することを特徴とする請求項４乃至７のいずれか一項に記載の球面軸受装置。
【請求項１１】
前記エラストマ部は、ゴムであることを特徴とする請求項４乃至１０のいずれか一項に記載の球面軸受装置。
【国際調査報告】
2006522291.tif 000005
2006522291.tif 000006
2006522291.tif 000007