(57)【要約】本発明は一定の金型からの一定の成形した眼用装置の取り外しを改善するための一定の方法および一定の金型を提供している。この方法はそれぞれ対向している上面部を有する第１の金型半体部分（２０）および第２の金型半体部分（４４０）を供給する工程を含み、これらの金型半体部分の内の少なくとも一方に凹みが付けられていて上記眼用装置を形成するための一定のキャビティが定められており、少なくとも上記第１の金型半体部分がさらに一定の放出要素（１２０）に対応する一定の境界部分（５３０）を定めており、この境界部分が上記キャビティの一部であり、上記放出要素が一定の傾斜した表面部分（１２１）を含み、上記キャビティが一定の対応している傾斜した表面部分を有しており、上記放出要素が当該放出要素を内部において定めている少なくとも上記第１の金型半体部分の上面部の近くにおいてその最も広い部分を有している。また、本発明の金型は上記の成形した眼用装置に対して一定の放出要素を形成するために上記キャビティの一部として一定の凹みを付けた部分を有している。
2006514888.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一定の金型からの一定の成形した眼用装置の取り外しを改善する方法において、
それぞれ対向している上面部を有する第１の金型半体部分および第２の金型半体部分を供給する工程を含み、これらの金型半体部分の内の少なくとも一方に凹みが付けられていて前記眼用装置を形成するための一定のキャビティが定められており、少なくとも前記第１の金型半体部分がさらに一定の放出要素に対応する一定の境界部分を定めており、この境界部分が前記キャビティの一部であり、前記放出要素が一定の傾斜した表面部分を含み、前記キャビティが一定の対応している傾斜した表面部分を有しており、前記放出要素が当該放出要素を内部において定めている少なくとも前記第１の金型半体部分の上面部の近くにおいてその最も広い部分を有している方法。
【請求項２】
さらに、前記放出要素の傾斜した表面部分を位置決めする工程を含み、これにより、前記金型の中における前記装置が収縮する時に、前記傾斜した表面部分がその装置の収縮力を利用してその装置を前記第１の金型半体部分から外に押し動かす請求項１に記載の方法。
【請求項３】
さらに、前記第１の金型半体部分に空気噴出手段を備えて、この空気噴出手段を位置決めする工程を含み、これにより、空気がその空気噴出手段から噴出する時に、この空気が前記放出要素に衝突する請求項１に記載の方法。
【請求項４】
さらに、前記キャビティの中に一定の熱可塑性の樹脂を配置する工程、この熱可塑性の樹脂を冷却する工程、および前記眼用装置を前記放出要素の傾斜した表面部分を用いて前記第１の金型半体部分から外に押し動かす工程を含む請求項１に記載の方法。
【請求項５】
さらに、前記押し動かす工程の前に、前記第２の金型半体部分から外に空気を噴出する工程を含む請求項４に記載の方法。
【請求項６】
さらに、前記第２の金型半体部分から外に空気を噴出する工程の後に、前記第１の金型半体部分から空気を噴出する付加的な工程を含む請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記押し動かす工程が前記眼用装置の収縮により達成される請求項４に記載の方法。
【請求項８】
前記放出要素が一定の環状の形状および一定の三角形の断面を有している請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記眼用装置が一定のレンズ湾曲部品である請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記眼用装置が一定のフランジを含む一定のレンズ湾曲部品であり、前記放出要素が前記フランジにおいて配置されている請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記第１の金型半体部分が一定のインサートを含み、前記供給する工程がこのインサートの一部分に凹みを付けて前記放出要素に対応する前記境界部分を形成することにより達成される請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
一定の眼用装置を形成するための金型において、この金型が第１の金型半体部分および第２の金型半体部分を含み、これらの金型半体部分がそれぞれ対向している上面部を有しており、これらの上面部の少なくとも一方が凹みを付けられていて前記眼用装置を形成するための一定のキャビティを定めており、少なくとも前記第１の金型半体部分が一定の放出要素を定めている一定の凹みを付けた部分を有しており、この凹みを付けた部分が前記キャビティの一部であり、さらにこの凹みを付けた部分が一定の傾斜した表面部分を含み、前記少なくとも第１の金型半体部分の上面部の近くにおいて最も広い金型。
【請求項１３】
前記金型の中における前記眼用装置の一定の収縮力を利用して成形した装置を前記キャビティの傾斜した表面部分に沿って移動するために、前記凹みを付けた部分の傾斜した表面部分が前記キャビティの中に配置されている請求項１２に記載の金型。
【請求項１４】
前記眼用装置が一定のレンズ湾曲部品である請求項１２に記載の金型。
【請求項１５】
前記放出要素が一定の環状の形状を有している請求項１２に記載の金型。
【請求項１６】
前記放出要素が一定の三角形の断面を有している請求項１５に記載の金型。
【請求項１７】
さらに、空気噴出手段を含む請求項１２に記載の金型。
【請求項１８】
前記噴出手段が前記成形した装置における前記放出要素に向けて空気を送るように配置されている請求項１７に記載の金型。
【発明の詳細な説明】
【発明の内容の開示】
【０００１】
関連出願
本特許出願は本明細書に参考文献として含まれる「モールド，モールディング・システム・アンド・モールディング・マシン・フォー・メイキング・オフタルミック・デバイシス（Mold, Molding Systems And Molding Machine For Making Ophthalmic Devices）」（ＶＴＮ−４２４）を発明の名称とする１９９９年５月５日に出願されている米国特許出願第０９／３０５，８８６号の一部継続出願である。
【０００２】
発明の分野
本発明は一般に眼用装置を作成するための一定の金型に関連しており、特に、コンタクト・レンズを成形するためのレンズの湾曲部分を作成するための一定の金型に関連している。
【０００３】
発明の背景
本明細書に参考文献として含まれるマーティン（Martin）他の米国特許第５，７０２，７３５号はポリスチレン・レンズの湾曲部品、すなわち、後にソフト・コンタクト・レンズを成形するために用いる前方湾曲部品および後方湾曲部品を成形する装置を提供している。この装置は成形工程の時間を最短にすると共に均一で高精度の光学的品質を有する表面を形成するために優れた熱伝導性を有するように設計されている。溶融したポリスチレンがホット・ランナー・システムを介して複数の金型のキャビティに供給される。前方湾曲部品を作成するために使用する金型において、この金型の凸状の表面部分が当該金型により形成される前方湾曲部品の凹状の表面部分に対応する光学的品質を有する表面を形成する。一方、後方湾曲部品を作成するために使用する金型においては、この金型の凹状の表面部分が当該金型により形成される後方湾曲部品の凹状の表面部分に対応する光学的品質を有する表面を形成する。それぞれの凸状の表面部分を定める構造的な要素として、中空の円筒形ブッシュおよび当該ブッシュの中に取り付けられる取り外し可能なパワー・インサートが含まれ、これらは交換可能であり、レンズ湾曲部品により形成されるそれぞれのコンタクト・レンズの所定の強度を変更可能にしている。第１の実施形態において、上記パワー・インサートはその作用端部において一定の凸状の表面部分のみを含む。また、第２の実施形態においては、このパワー・インサートは凸状の表面部分を囲む一定の環状の平坦な表面部分を含み、これらの間に不連続な曲率の接合部分が形成されていて、この接合部分は上記インサートにより形成される前方湾曲部品に鋭い端部を与えている。なお、冷却水がポンプにより上記インサートのコア部分に供給されて成形処理中にそのインサートを冷却しているために、これらのインサートの交換処理を複雑にしている。このようなパワー・インサートは純粋鋼、真鍮、銅−クロム、またはコバルト−ニッケル合金のマルテンサイト・スチールを含む種々の材料により構成できる。また、このパワー・インサートはニッケル燐光体またはシリコーン・オキシドまたは窒化クロム等の表面層により被覆することができる。本明細書に参考文献として含まれるラーセン（Larsen）に発行されている米国特許第４，５６５，３４８号はレンズ湾曲部品を製造する別の従来技術の手法を開示している。この従来手法に従えば、レンズ湾曲部品は２×４個のアレイのフレームにおいて搬送される８個のレンズ湾曲部品の組として成形される。図３は上記ラーセン（Larsen）特許の２×４個のアレイの凹状の前方湾曲部品を搬送する成形したフレームを示している図であり、図５は２×４個のアレイの後方湾曲部品を搬送する成形したフレームを示している図である。このフレームおよびレンズ湾曲部品のクラスター状の組立体が一体の組立体として射出成形により製造され、レンズ湾曲部品はフレームと当該レンズ湾曲部品との間に延在する小支柱部により外側の方形状のフレーム内に固定されている。このフレームの高さはレンズ湾曲部品の表面が取り扱い中にキズや機械的損傷から保護されるように設定されており、フレームは一般に積み重ねや取り扱いを容易にする一定の形状を有している。このようなクラスター状の組立体にポリスチレン・レンズの湾曲部品を成形する従来の手法は約２４秒の時間がかかり、これはポリスチレン・レンズ湾曲部品の効率的な製造にとって長すぎる時間である。
【０００４】
上記の従来手法においては、前方および後方の湾曲部品の相補的な組み合わせが反応混合物を成形することによるヒドロゲル・コンタクト・レンズの製造において用いられており、好ましくは、この混合物は非水性で水置換性の溶媒に溶解している。前方湾曲部を反応混合物により実質的に満たす供給工程の後に、後方湾曲部品の下方に気泡が溜まらない一定の様式で凹状の前方湾曲部品を後方湾曲部品により被覆する。この後方湾曲部品は別個のユニットとしての前方湾曲部品の中の重合可能な混合物の上に配置されるので、この工程の前に、後方湾曲部品はそれぞれのフレームから破断または切断により分離される。このフレームからの分離処理中においてそれぞれの後方湾曲部品は機械的な装置により保持されていて、その後に、これらの後方湾曲部品を前方湾曲部品の上に配置するのが好ましい。その後、反応混合物が、例えば、可視または紫外の化学放射線による照射等のような一定条件下の処理を受けて重合して、所望のヒドロゲルレンズの形状のポリマーが形成される。この重合化処理の完了後に、一般的に前方湾曲部品内にコンタクト・レンズを入れた状態で、２個の湾曲部品が分離され（成形品の取り出しと言う）、その後に、この前方湾曲部品からコンタクト・レンズが取り外される。一般的に、これらの前方および後方の湾曲部品は単一のコンタクト・レンズを成形するために１回だけ使用される。さらに、重合化が完了した後に、希釈剤が水に置き換えられて水和したレンズが形成される。
【０００５】
米国特許第５，７８２，４６０号およびＰＣＴ国際公開第ＷＯ  ９８／４２４９７号は再使用可能な金型の中で重合するが少なくとも部分的に未架橋状態である一定の材料を成形することによりヒドロゲル・コンタクト・レンズを作成する方法を開示している。このポリマーの架橋処理はＵＶ照射により行われるために、金型は石英またはポリマー材料等のような一定のＵＶ透過性の材料により構成されている。また、各金型において１個以上のコンタクト・レンズが成形可能である。
【０００６】
また、本明細書に参考文献として含まれるコック（Kok） 他に発行されている米国特許第５，４５１，１５５号は金型プレートを支持する２個のホルダーを含む一定の縦型射出成形装置を備えている射出成形処理によりコンパクト・ディスク等のような製品を製造するための構成を開示している。これらの成形用のプレートは、動作中に射出成形装置により材料が注入されて特定の成形品を形成する一定のキャビティをこれらの成形プレートが定める第１の位置と、これらの成形プレートが一定の距離だけ互いに離間して移動していて成形品が取り出せる第２の位置との間において、相対的に動調節可能である。この射出成形装置の両側に移送装置が備えられており、これらは射出成形装置から一定距離の位置から当該射出成形装置と共に協働するために適している一定の位置まで上記ホルダーおよび成形プレートを移動する。この移送装置および各ホルダーは着脱可能に連結している。また、一定のホルダーが装置の動作中に当該装置から一定の距離において新しい成形プレートを供給可能であることも開示されている。この場合に、上記の成形プレートおよびホルダーを交換するためには、それまで使用していた成形プレート支持しているホルダーを排除して新しいホルダーおよび成形プレートをその位置に移し変えるだけでよい。この種の成形プレートの交換は迅速かつ簡単な器具交換を提供にすると共に射出成形処理の中断時間を最短にする。
【０００７】
同一の譲受人に譲渡されている「モールド，モールディング・システム・アンド・モールディング・マシン・フォー・メイキング・オフタルミック・デバイシス（Mold, Molding Systems And Molding Machine For Making Ophthalmic Devices）」（ＶＴＮ−４２４）を発明の名称とする１９９９年５月５日に出願されている米国特許出願第０９／３０５，８８６号は種々の眼用装置を形成するために第２の金型半体部分と共に動作する第１の金型半体部分を有する一定の金型を提供している。この場合に、少なくとも１個の金型半体部分は眼用装置を形成するための幾つかのインサートを含む少なくとも１個の変形可能なカセットを有している。この金型は好ましくは一定の自動化した成形装置において、さらに好ましくは一定の射出成形装置において眼用装置を作成するために使用できる。また、この金型は好ましくはレンズ湾曲部品を作成するために用いられ、さらにこれらのレンズ湾曲部品はコンタクト・レンズを作成するために用いられる。上記の発明はさらに少なくとも１個のカセットを有する一定の金型を含む一定の縦型射出成形装置を提供しており、この場合に、上記装置は一方の金型半体部分を別の金型半体部分に速やかに替えることができ、この装置は種々の眼用装置を作成することができる。
【０００８】
従って、種々の眼用装置を形成する金型からの成形した眼用装置の改善された取り出しを提供する一定の方法および金型に対する要望が当業界において存在している。
【０００９】
発明の概要
本発明は一定の金型からの一定の成形した眼用装置の取り出しを改善するための一定の方法および金型を提供している。この方法は第１の金型半体部分および第２の金型半体部分を供給する工程を含み、これらの金型半体部分はそれぞれが対向している上面部を有していて、これらの上面部の少なくとも一方が凹んでいて一定の眼用装置を形成するための一定のキャビティを定めており、少なくとも上記第１の金型半体部分がさらに一定の放出要素に対応する境界部分を定めており、この境界部分が上記キャビティの一部であり、上記放出要素が一定の傾斜した表面部分を含み、上記キャビティが一定の対応している傾斜した表面部分を有しており、上記放出要素が当該放出要素を内部において定めている上記少なくとも第１の金型半体部分の上面部の近くにその最も広い部分を有している。
【００１０】
本発明はさらに一定の眼用装置を形成するための一定の金型を提供しており、この金型は第１の金型半体部分および第２の金型半体部分を含み、これらの金型半体部分はそれぞれが対向している上面部を有していて、これらの上面部の少なくとも一方が凹んでいて一定の眼用装置を形成するための一定のキャビティを定めており、少なくとも上記第１の金型半体部分が一定の放出要素を定めている一定の凹みを付けた部分を有しており、この凹みを付けた部分が上記キャビティの一部であり、さらにこの凹みを付けた部分が一定の傾斜した表面部分を含み、上記少なくとも第１の金型半体部分の上面部の近くにおいて最も広くなっている。
【００１１】
本発明は取り出しの信頼性を改善しており、それゆえ、金型からの眼用装置の除去を改善している。本発明の放出要素を使用する前において、両方の金型における空気の噴出の使用でさえも、成形した眼用装置はその金型から一貫して信頼性良く取り出せなかった。一方、上記放出要素を好ましくは上記空気の噴出と共に使用することにより、眼用装置はその度ごとに金型から取り出すことができ、このことは金型の中に密着してオペレータにより取り外さなければならない成形処理した部品による成形装置における中断時間を避けることができる。
【００１２】
現在において好ましいと考えられる実施形態の詳細な説明
本発明の方法および金型は任意の成形技法により種々の眼用装置を成形するために使用可能であるが、本発明は特に本発明の装置の収縮および／または空気噴出を含む一定の金型の中における一定の成形処理した眼用装置の形成において十分に適合している。好ましくはこの使用する成形技法は一定の熱可塑性の好ましくは射出成形による成形処理を含む。好ましくは、この熱可塑性の材料は金型の中への射出または注入の前に加熱されて、その金型から成形した部品を取り出す前に、好ましくは４秒以内で、その金型の中にある時に一定時間の期間にわたり冷却される。また、射出成形に加えて、本発明は鋳造、圧縮成形、減圧下の熱成形等のような別の成形処理において使用することも可能である。
【００１３】
本発明の前方湾曲部分および後方湾曲部分は好ましくは射出成形装置内において改善された金型を用いて作成されることが好ましい。これらの改善点が本明細書において記載されているが、本明細書において記載されていない金型または成形処理の種々の態様は米国特許第５，５４５，３６６号、同第５，４５１，１５５号、および本明細書に参考文献として含まれる米国特許出願第０９／３０５，８８６号（ＶＴＮ−４２４）、または他の当該技術分野における通常の熟練者において知られている文献において記載されている態様である。
【００１４】
本発明の成形方法において、第１の金型半体部分および第２の金型半体部分は眼用装置の成形に用いられている。これらの金型半体部分は互いに協働して動作して、成形処理した眼用装置を形成するために一定の材料を導入するか既に導入している一定の金型キャビティをこれらの金型半体部分が形成する第１の位置と、好ましくは一定の手段が上記の成形処理した眼用装置を取り出すために供給される間にこれらの金型半体部分が一定の距離だけ離れて移動している第２の位置との間において相対的に調節可能である。
【００１５】
本発明の方法および金型は種々のコンタクト・レンズ、眼内レンズ、その他の種類のレンズ等のような眼用装置、および、例えば、コンタクト・レンズを作成するための種々のレンズ湾曲部品等のようなプラスチックの成形処理部品を作成するために使用できる。さらに、これらの金型において好ましい用途はコンタクト・レンズ、または種々の眼用装置のためのプラスチック成形処理部品、さらに好ましくはコンタクト・レンズを作成するためのプラスチック成形処理部品、最も好ましくは種々のレンズ湾曲部品を作成することである。なお、上記の金型は本発明の好ましい実施形態に対応して説明されているが、本発明は記載されている実施形態に限定されず、別の眼用装置を作成するために変更および使用することが可能である。
【００１６】
好ましい実施形態において、上記金型は「レンズ湾曲部品（lens curves）」すなわち「前方湾曲部品（front curves）」および「後方湾曲部品（back curves）」を形成するために使用される。従来技術において、レンズ湾曲部品、すなわち、前方湾曲部品および後方湾曲部品はコンタクト・レンズを作成するための金型または金型半体部品と言われている。なお、これらの用語の「金型」および「金型半体部品（mold halves）」は本明細書においてそれぞれのレンズ湾曲部品を説明するために用いられておらず、これらのレンズ湾曲部品はコンタクト・レンズを成形するために用いられている。すなわち、これらの用語の「金型」および「金型半体部品」は眼用装置（例えば、レンズ湾曲部品）を形成するために用いられている金型および金型半体部品を説明するために用いられている。
【００１７】
図１は好ましいレンズ湾曲部品の組立体１１０を示しており、個々の部品が本発明の金型を用いて形成されている。この金型については以下において説明されている。このレンズ湾曲組立体１１０は前方湾曲部品１１２および後方湾曲部品１１４により構成されており、これらはコンタクト・レンズの反応混合物を重合化または架橋してコンタクト・レンズを形成する一定の開口部１１３を定めている。さらに、前方湾曲部品１１２および後方湾曲部品１１４は好ましくはポリスチレン、ポリプロピレン、シクロオレフィン等のプラスチック材料により構成されており、好ましくは一定の射出成形装置における（以下において説明されている）本発明の第１および第２の金型半体部品の中に形成される。これらの前方湾曲部品１１２および後方湾曲部品１１４は、例えば、本明細書に参考文献として含まれる米国特許第５，５４５，３６６号に記載されているような、コンタクト・レンズを作成するために従来技術において開示されて用いられている装置に類似している。また、これらのレンズ湾曲部品は本明細書に参考文献として含まれる米国特許第４，５６５，３４８号において開示されている一定のフレームにおいて形成することも可能である。なお、現在において、上記のレンズ湾曲部品は個々に成形されている部品であって一定のフレームを介して互いに接続していないことが好ましいと考えられている。さらに、前方湾曲部品１１２は、好ましくは周囲に延在している円形の外周に定められているエッジ部１１６を有する一定の光学品質の凹面部１１９を伴う一定の中央の湾曲部分を有している。この凹面部１１９は、好ましくは、レンズ組立体１１０において形成されているコンタクト・レンズの前面部の所定の屈折力に適合する寸法を有している。さらに、この前方湾曲部品１１２は０．２ｍｍ乃至１．０ｍｍの一定の好ましい厚さを有しており、最も好ましい厚さは約０．６ｍｍである。
【００１８】
一方、後方湾曲部品１１４は一定の光学品質の凸面部１１８を伴う一定の中央の湾曲部分を有している。この後方湾曲部品１１４はレンズ組立体１１０により作成されるコンタクト・レンズの後面部に対応する、例えば、柱面屈折力を定める一定のトーリック・レンズに対応する寸法を有している。さらに、この後方湾曲部品１１４は０．２ｍｍ乃至１．０ｍｍの好ましい厚さを有しており、最も好ましい厚さは約０．６ｍｍである。さらに、前方湾曲部品と後方湾曲部品は同一の厚さを有していることが好ましい。また、前方湾曲部品１１２および後方湾曲部品１１４はそれぞれ環状のフランジ１１５とタブ１１７を含み、このタブ１１７はフランジ１１５の一端側から一体に突出している。さらに、これらの前方湾曲部品１１２および後方湾曲部品１１４はゲート痕跡部１２１を有して示されており、この部分はゲートまたは注入用の熱先端部において形成されている場合があり、好ましい実施形態においては、前方湾曲部品１１２および後方湾曲部品１１４を形成するための金型に溶融した熱可塑性樹脂を供給する。
【００１９】
上記の好ましいタブは金型内へのポリマーの流れを中断する一定の段部を伴わない一定の平坦な丸みを付けた三角形の形状を有している。なお、上記の前方湾曲部分または後方湾曲部分を形成するために用いられている熱可塑性樹脂の重量は好ましくは０．５グラム以下であり、さらに好ましくは０．４グラム以下であり、最も好ましくは０．３グラム以下である。
【００２０】
本発明の金型を用いてこの金型により形成される前方湾曲部分および後方湾曲部分はさらに放出要素１２０を含む。これらの放出要素は好ましくは上記の各湾曲部分が成形される時にこれらの前方湾曲部分および／または後方湾曲部分の一部として連続的に成形されており、前方湾曲部分および／または後方湾曲部分と同一の熱可塑性の樹脂により構成されている。また、上記の放出要素は少なくとも１個の角度付けしたまたは傾斜した側面または表面部分１２１を有しており、この表面部分１２１は一定の表面を形成していて、レンズ湾曲部分の熱可塑性の材料が冷却する時に、金型の半体部分から上記の部品を動かして好ましくは持ち上げることを補助するようにその表面１２１を形成している金型のキャビティ内の相補的な表面部分５３１に移動してこれを押し動かす。さらに、レンズ湾曲部品を形成するために使用する材料の収縮によりそのレンズ湾曲部品が当該レンズ湾曲部品の質量の中心に向かって収縮し、これにより、このレンズ湾曲部品の収縮の方向が金型からそのレンズ湾曲部品を取り出す方向に対してほぼ垂直になる。さらに、この金型からレンズ湾曲部品を取り出す方向は好ましくは金型５４０の上面部に対して垂直であり、それゆえ、上記の傾斜部分に対する眼用装置を形成するために用いる材料の収縮力または縮小力が上記取り外しの方向に一定の力のベクトル成分を形成する。従って、異なる形状の眼用装置および金型の取り外しの方向および収縮の方向に応じて、上記放出要素を変更可能にして、その収縮力または縮小力を用いてその放出要素を金型からの眼用装置の取り外しにおいて補助するように用いるためにその部品の異なる位置に配置する必要がある。
【００２１】
上記放出要素は好ましくは一定のフィン等のような断面形状を有する一定の環状のリングを含み、このフィンはほぼ一定の直角三角形であるか、あるいは、一定の三角形である。ただし、上記放出要素が上記金型からの部品の取り外しのための一定の傾斜した表面部分を構成する限りにおいて異なる形状が使用可能である。例えば、上記の放出要素は一定のテーパー状の長方形、台形、または金型の上面部に向けて、すなわち、成形処理した装置の取り外しの方向に最も広い部分を伴う別の形状の一定の断面を有することができる。あるいは、上記放出要素の傾斜状またはその他の表面部分は一定の湾曲した表面、好ましくは一定の大きな曲率半径を有する表面を有することが可能であるが、平坦な表面が現在において好ましいと考えられている。
【００２２】
上記の放出要素が一定の環状のリングまたはその類似物であり、これにより、上記部品に作用する全ての力が対称形に近づいて各レンズ湾曲部品のゆがみが全く生じないことが好ましいが、別の装置においては、放出力をその成形処理した部品に対して対称形にするために上記放出要素の形状を変更可能にする必要がある。好ましくは、上記の傾斜した側面と反対側の側面はそのレンズ湾曲部品のフランジ面部の表面に対してほぼ垂直である。また、上記の好ましい実施形態における放出要素の別の特徴は図１において示されているような角度アルファ（α）であり、この角度は上記収縮力の方向における傾斜の角度である。好ましくは、この角度アルファは１１５°乃至１５５°、さらに好ましくは１２５°乃至１４５°、最も好ましくは１３０°乃至１４０°である。さらに、この角度アルファは図５において、金型の上面部５４０における凹みを付けた部分の傾斜した面部５３１および成形処理した眼用装置における放出要素１２０の傾斜した面部１２１を形成可能にするように上記の凹みを付けた部分の境界部分を除去している角度として示されている。また、上記フランジの表面からの放出要素の高さｈは好ましくは０．０５０ｍｍ乃至０．２５０ｍｍ、さらに好ましくは０．０７５ｍｍ乃至０．２００ｍｍ、最も好ましくは０．１００ｍｍ乃至０．１５０ｍｍである。また、上記フランジの表面に沿う放出要素の幅ｗは好ましくは０．０５０ｍｍ乃至０．２５０ｍｍ、さらに好ましくは０．０７５ｍｍ乃至０．２００ｍｍ、最も好ましくは０．１００ｍｍ乃至０．１５０ｍｍである。なお、これらの高さおよび幅は上記放出要素が眼用装置の成形後にこれらの眼用装置の使用に対して実質的に緩衝しないように選択する必要がある。さらに、上記角度の場合と同様に、この放出要素の高さおよび幅はその放出要素を形成するために用いる凹みを付けた部分に直接的に関連している。さらに、上記放出要素において特定されている高さ、幅および角度は上記金型の半体部分において測定されており、それゆえ、収縮のために実際の放出要素における値よりも１ミクロン乃至２ミクロン大きい。この場合に、異なる成形材料により、異なる収縮量が生じ、この収縮量は上記放出要素を設計する場合に考慮する必要がある。
【００２３】
上記放出要素の位置は好ましくは図示のように上記レンズ湾曲部品のフランジの中央部分であるが、この代わりに、これらの放出要素はレンズ湾曲部品またはその他の眼用装置の別の場所に形成することも可能である。また、一定の眼用装置における上記放出要素の位置はその金型の形状およびその金型のどちらの側に成形処理した部品を保持することが好ましいかにより決定されることもある。さらに、仮に各レンズ湾曲部品が反対側の金型半体部分の中に保持されることが望まれる場合には、上記放出要素は図１において示されている構成ではなく、フランジの反対側に備えられていることになり、空気の噴出の順序も以下において説明されているように逆になる。
【００２４】
上記の成形する部品における放出要素の位置が決まると、この放出要素を備えるために上記金型半体部分内のキャビティ（またはカセットまたはインサート）の境界部分が変更される。すなわち、このキャビティは上記放出要素を備えるために増減することが可能である。好ましくは、このキャビティの境界部分はこのキャビティに放出要素を加えるために増大し、あるいは、このキャビティは放出要素を備えるための上記装置の再設計により減少できる。このキャビティは上記の金型半体部分の中において成形される本発明の放出要素を有する眼用装置の形成のために各金型半体部分により定められる空間部分である。また、このキャビティはフライス削り、ダイアモンド・ポイント回転、レーザー処理、研削、またはその他の既知の技法、好ましくはダイアモンド・ポイント回転により金型半体部分の中に凹みを付けることができる。なお、この用語の「凹みを付けた（hollowed out）」は上記眼用装置を成形して上記放出要素を形成し上記キャビティの一部である凹みを付けた部分を形成するためにそのキャビティを金型の中に形成する方法を説明するために用いられている。なお、記載されている任意の方法が上記キャビティおよび当該キャビティの一部である凹みを付けた部分を形成するために使用可能であることが理解されると考える。また、この凹みを付けた部分は一定の分離している工程においてまたは上記キャビティの支持部として同時に形成することが可能である。
【００２５】
本発明の好ましい実施形態における放出要素の位置は以下において記載されている好ましい金型半体部分の中における一定のインサートの使用および位置により決まる。
【００２６】
図２は各レンズ湾曲部品を成形するために用いる好ましい第１の金型半体部分２０の上面図である。さらに、この第１の金型半体部分２０および第２の金型半体部分４４０を含む好ましい金型が図３において示されている。なお、本明細書において図示および説明されている実施形態において、前方湾曲部品１１２および後方湾曲部品１１４は単一の金型において製造されているが、このことは本発明の必要条件ではない。すなわち、本発明は複数の眼用装置を作成するために用いる別の種々の金型、例えば、複数の個々の前方または後方のレンズ湾曲部品を製造する金型、またはそれぞれが単一のレンズ湾曲部品を製造する金型、または一定のフレーム取り付けた複数のレンズ湾曲部品を製造する金型、または別の眼用装置を成形するための金型に適用できる。
【００２７】
図示の実施形態において、第１の金型半体部分２０は好ましくは一定の成形基台２３に取り外し可能に取り付けられている２個のカセット２１，２２を有している。これらのカセット２１，２２は各カセットに対して２個の容易に接近可能なねじ２９によるか、例えば、ブレース、ボルト、クイック−クランプ、および磁石等の代替的な手段を介して成形基台２３に取り外し可能に取り付けられている。これらのカセットは好ましくはこれらのカセットの内部における開口部またはブッシュ５００の中に挿入されており、複数のインサート２４，２５は第２の金型半体部分に係合している時に一定のキャビティを形成し、このキャビティの中に各レンズ湾曲部品を形成するための熱可塑性の材料が配置される。上記インサート２４，２５は好ましくは上記カセットから個々に取り外し可能であるが、このカセットはこのカセットの内部に配置されている分離したインサートを有していなくてもよく、その代わりに、このカセットの上面部が上記のキャビティおよびこのキャビティの一部分であるかその成形装置におけるキャビティの一部分を定めるための凹みを付けた部分を形成するために中空にくり抜くことができ、このキャビティの他の部分および境界部分が反対側の金型半体部分により定められている。あるいは、各金型半体部分はカセットを含まず、これらの金型半体部分における係合用の対向している各上面部に凹みを付けることにより上記装置を成形する場合にその凹みを付けた部分を有するキャビティが形成される。なお、本明細書において記載されている金型は好ましくはカセットおよび／またはインサートを含むが、上記のように、それぞれの金型半体部分がインサートまたはカセット含むことは必ずしも必要ではない。
【００２８】
好ましくは、それぞれのカセットは２個乃至２０個のインサート、さらに好ましくは４個乃至１０個のインサートを含む。これらのインサートはパワー・インサートと呼ばれる場合があり、例えば、純粋鋼、真鍮、銅−クロム、またはコバルト−ニッケル合金のマルテンサイト・スチールのような金属等の一定の光学仕上げを伴って作成可能である任意の材料により構成できる。さらに、これらの層はダイアモンド・カッターによりそれぞれの適当な厚さおよび寸法にすることができ、熱により硬化することも可能である。あるいは、特にこれらのインサートを含む金型がコンタクト・レンズを直接的に作成する実施形態において、これらのインサートは石英、セラミック、またはポリカーボネート、シクロオレフィン、ポリスチレン、ポリプロピレン、またはポリ（アクリロニトリル）等のような高分子の材料を含むことができる。
【００２９】
図２および図３において示されているように、カセット２１は前曲湾曲部品１１２を形成するための前曲湾曲部品用のインサート２４を保持しており（上記第２の金型半体部分４４０に適当に係合する場合）、カセット２２は後方湾曲部品１１４を形成するための後方湾曲部品用のインサート２５を保持している（上記第２の金型半体部分に４４０に適当に係合する場合）。すなわち、第２の金型半体部分４４０は前方湾曲部品１１２および後方湾曲部品１１４をそれぞれ形成するために第１の金型半体部分２０の中のインサート２４，２５に対して相補的であるインサートを有する。
【００３０】
上記カセットは好ましくはステンレス・スチール、工具鋼、超硬質の加工可能な合金等のような金属を含むが、一定の代替的な実施形態において、高分子材料が上記カセットを作成するために使用可能である。最も好ましくはニッケルめっきした工具鋼が上記カセットを作成するために用いられる。さらに、このカセットの金属は好ましくは上記インサートを受容するための開口部５００を形成するために機械的に穴あけされる。また、冷却用の水および空気のための別の溝部および通路も穴あけにより形成される（以下においてさらに詳細に説明されている）。
【００３１】
図２乃至図６において示されている好ましい金型において、上記放出要素は眼用装置が成形される場合にそのレンズ湾曲部分またはその他の成形処理した装置に当該放出要素を備える凹みを付けた部分を形成するために好ましくは上記第１（下方）の金型半体部分２０の中にインサート２４，２５を収容することによりその眼用装置に備えられる。このインサートはその上面部５２９の任意の場所を研削することができる（このインサートの光学的に重要な表面部分５２４の中を研削しない限りにおいて）。好ましい実施形態において、上記インサートはその外周部分の周囲を研削することにより、上記放出要素を形成するための境界部分５３０の一部分が形成される。さらに、傾斜した表面部分５３１はインサート２４の凹みを付けた部分により形成される。好ましい実施形態において、それぞれのインサートは各カセット２１，２２の中の一定のブッシュ５００の中に嵌合する（あるいは、カセットが備えられていない場合に一定の金型半体部分の中に形成されている一定の開口部の中に嵌合する）。それぞれのインサートは好ましくはその光学的に重要な表面部分５２４の周囲におけるインサート２４の上面部５２９の一定の環状の平坦な部分５３６を有しており、上記の光学的に重要な表面部分５２４は図１において示されているようなレンズ湾曲部品のフランジ１１５および端部１１７の外側の部分を形成して定めるために凹みを付けたカセット（または金型半体部分）の上面部５４０の一部分５３８に対して同一平面内にある。それゆえ、上記レンズ湾曲部品のフランジおよびタブは好ましくは上記インサートの表面部分５３６と同一平面内において、部分的にそのインサートの環状の表面部分５３６により、さらに部分的にその金型半体部分の表面部分５３８により形成される。また、上記インサートの境界部分５３０は成形するレンズ湾曲部品のフランジ１１５の表面から延出しているそのレンズ湾曲部品の放出要素１２０の形成を行なう。あるいは、上記インサートの上面部に凹みを付けることの代わりにまたはこれに加えて、上記カセット（または金型半体部分）の上面部の部分５３８に凹みを付けて上記放出要素をレンズ湾曲部品またはその他の眼用装置に形成することも可能である。図７は本発明の一定の代替的な実施形態を示しており、この場合に、表面部分５３８を研削して凹みを付けた部分を形成することにより上記放出要素の形成のための一定の境界部分５３０が形成されている。また、図８は図２において示されている金型の第１の金型半体部分の中において図７において示されているインサートを用いて形成されている放出要素１２０を有する各レンズ湾曲部品を示している。
【００３２】
図３は図２において示されている線３−３に沿う図２において示されている第１の金型半体部分およびこの第１の金型半体部分に係合して一定の眼用装置を形成するそれぞれのキャビティを形成するための相補的な第２の金型半体部分を含む金型４７５を断面で示している。この金型４７５はその開口位置において示されている。さらに、図３は各カセット２１，２２の中にそれぞれある前方湾曲部品用のインサート２４、後方湾曲部品用のインサート２５を示している。この場合に、第１の金型半体部分２０が凸状の成形面を有するインサート２４を有していれば、第２の金型半体部分４４０が凹状の成形面を有する相補的なインサート４４１を有する。逆に、第１の金型半体部分２０が凹状の成形面を有するインサート２５を有していれば、第２の金型半体部分４４０が凸状の成形面を有する相補的なインサート４４２を有する。さらに、この場合の好ましい配列構成は同一の金型半体部分、好ましくは第１の金型半体部分２０の一部である１個または複数のカセットの中に前方湾曲部品１１２の光学的に重要な面部１１９（図１を参照されたい）および／または（好ましくは、および）後方湾曲部品１１４の光学的に重要な面部１１８（図１を参照されたい）を形成するためのそれぞれのインサートを配置することである。さらに、好ましい様式において、後方湾曲部品に対応する各インサートが１個のカセットの中にあり、前方湾曲部品に対応する各インサートが第１の金型半体部分の中の一定の別のカセットの中にある。
【００３３】
上記第２の金型半体部分４４０は重要なおよび／または重要でないそれぞれの表面部分に対応するインサートを含む変更可能なカセットを含むことができ、これらはこの第２の金型半体部分から簡単且つ容易に取り外すことができるが、上記の好ましい様式においては、第２の金型半体部分４４０はカセットを含まない。その代わりに、この第２の金型半体部分は好ましくは一定のプレート、フレームまたは類似の支持体を含み、この支持体がそれぞれのインサートを保持して、これらのインサートが前方湾曲部品および／または（好ましくは、および）後方湾曲部品の光学的に重要でない表面部分を形成する。各インサート４４１，４４２は好ましくは上記のプレート、フレーム、または支持体の中に嵌合して、上記第２の金型半体部分から個々に取り外せるが、これらのインサートは望まれる場合に上記のプレート、フレームまたは支持体に対して連続にすることも可能であり、あるいは、既に述べられているように、上記金型半体部分は分離しているインサートを含まずに、それぞれの金型半体部分の上面部に凹みを付けることにより成形用のキャビティを定めることも可能である。
【００３４】
好ましい実施形態において、上記第２の金型半体部品４４０の前方湾曲部品４４１および後方湾曲部品４４２はプレート４４３の中に挿入されている。このプレート４４３は上記のカセットの場合に説明されている種類の一定の金属により構成されていることが好ましく、この金属材料は各インサート４４１，４４２の寸法に実質的に等しく穴あけされている。上記プレート４４３はホットランナー基台４４４上に取り付けられている。これらのプレート４４３およびホットランナー基台４４４は、従来技術において開示および記載されているものと同様に、前方湾曲部品および後方湾曲部品を形成するための閉じた金型の中に溶融した熱可塑性の材料を導入する押出部分（図示されていない）を有している。この押出部分については、既に本明細書に参考文献として含まれている米国特許第５，５４５，３６６号を参照されたい。この好ましい様式において、第２の金型半体部品４４０は一定の射出成形装置の中に取り付けられていて、疲労または損傷による使用変更またはインサート交換のためにだけ随時に取り外せることが好ましい。この理由は、これらのインサートが各レンズ湾曲部品の重要でない表面部分を形成するためである。この場合に、プレート４４３がホットランナー基台４４４から取り外してインサート４４１，４４２を交換するか、プレート４４３およびインサート４４１，４４２の全体を交換することが可能である。しかしながら、このような維持管理は一般に射出成形装置による眼用装置の製造を１５分間以上にわたり停止することを必要とする。
【００３５】
上記第２の金型半体部分４４０の中のインサート４４１，４４２は循環水により冷却され、この循環水はプレート４４３の中を通る導管４４８の中から各インサート４４１，４４２の比較的に小さな直径の部分４４９の周囲を移動する。さらに、Ｏ−リング４５０が各インサート４４１，４４２の周囲における水のシールを維持している。（第２の金型半体部分４４０における４個のインサートの内の１個において示されている詳細が全てのインサート４４１，４４２に関連していることに注意されたい。加えて、第１の金型半体部分２０における４個のインサートの内の１個において示されている詳細が、カセット２２内の各インサート２５における詳細がカセット２１内の各インサート２４に対応する詳細の一定の鏡像であることを除いて、全てのインサート２４，２５に関連している。）上記の水は好ましくはプレート４４３の中を通る一定の単純な循環経路において流れていて、それぞれの循環経路内において全てのインサート４４１，４４２に接触している。上記プレート４４３は射出成形装置から取り外される場合が多いので、それぞれのインサートの直接的な冷却が好ましいが、この処理はインサートの交換を複雑にする。
【００３６】
好ましい実施形態において、上記カセット２１，２２を搬送する第１の金型半体部分２０において、この第１の金型半体部分の中の各インサート２４，２５の冷却は上記のような直接的な冷却の代わりに、熱転移ブロック３３５により達成されている。これらの熱転移ブロックおよび各金型半体部分の冷却は既に本明細書に参考文献として含まれている幾つかの文献において詳細に記載されている。さらに、例えば、冷却フィンを伴うか伴わない、あるいは一定の冷却した素材に連結している一定の固体のヒート・パイプ、冷却フィンを伴うか伴わない一定の流体または冷却剤を収容している一定のヒート・パイプ等のような上記金型半体部分を冷却するための別の手段をいずれかの金型半体部分を冷却するために用いることも可能である。
【００３７】
上記の熱転移ブロック３３５は好ましくは銅、銅−クロム、銅−亜鉛、真鍮、ニッケル−被覆型真鍮、または類似の高い熱伝導性の材料により作成されている。鋼材も選択可能であるが、必ずしも好ましくない。さらに、冷却する必要のある成形部品に対する熱の転移を改善するために、上記の列挙されている高い熱伝導性の材料により上記インサートを加工することも好ましい。
【００３８】
上記第２の金型半体部分または当該第２の金型半体部分の中の各インサートは好ましくは一定の放出要素を形成するための一定の凹みを付けた部分を有していない。例えば、図３において示されているように、第２の金型半体部分４４０の中の各インサートは一定の面取りしたエッジ部分またはその他の凹みを付けた部分を有していない。従って、放出要素は第２の金型半体部分の中に備えられておらず、この理由は、この好ましい実施形態において、成形した部品は一定の空気噴出工程および巧緻な固定技法により第２の金型部品から放出され、これらの技法はそれぞれの金型半体部分の中の各キャビティに備えられていて、これにより、成形した装置が上側の金型半体部分から放出して下側の金型半体部分の上に留まるようになるからである。このような巧緻な固定技法は当該技術分野における通常の熟練者において知られており、試行錯誤により最適化される。それゆえ、上記のレンズ湾曲部品はそれぞれの金型半体部分が眼用装置を成形した後に互いに離れて移動する時にその第１の金型半体部分２０の上に保持される。好ましい射出成形装置は一定の縦型の射出成形装置であり、この場合に、各金型半体部分は図３および図６において示されているように一定の上方の金型半体部分４４０および一定の下方の金型半体部分２０を伴って構成されている。さらに、好ましくは、成形した装置は上方の金型半体部分４４０から放出されて、下方の金型半体部分の上に保持される。また、別の成形装置において、各金型半体部分は水平に配列することが可能であり、開口している成形用の各表面部分または各金型半体部分の上面部は地面に対して垂直であり、成形した装置を一方または他方の金型半体部分に保持することを行なうために、一定の放出要素を含む上記と同一の考慮を行なうことが必要になる。
【００３９】
図３および図５は第１の金型半体部分２０および第２の金型半体部分４４０から前方および後方の各湾曲部品を取り出すための空気噴出システムを示している。あるいは、機械的な取り出しピンを使用することもでき、機械的なピンまたは空気噴出ピンの一定の組み合わせも使用可能であるが、空気の噴出が好ましく、この理由は、空気の噴出は眼用装置をゆがませることがなく、機械的な取り出しピンの使用に対して、成形した眼用装置が一定の比較的に高い温度であっても実行可能であるからである。この空気は２ｍｍ×１００ミクロン乃至約３ｍｍ×３００ミクロンの一定の面積にわたり約５バール乃至６バールで噴出し、好ましくはパルス状の噴出する。また、この空気は各インサート２４，２５，４４０，４４１のそれぞれの上部の外周の周りの隙間３３６，４５１の中を通して噴出する。なお、これらの隙間３３６，４４１の幅は１２ミクロンよりも小さいことが好ましい。あるいは、空気の噴出のために各インサートの上部における外周の周りに複数の穴を設けることも可能である。
【００４０】
上記の成形した装置における放出要素はその成形した装置が縮む時に金型半体部分からその装置を押し出す傾斜した表面部分を形成するだけでなく、さらに、または、この代わりに、これらの放出要素は成形した装置を第１の金型半体部分から押し出すために空気噴出器からの空気が作用できる付加的な表面積を与える。
【００４１】
第２の金型半体部品４４０の場合は、空気が通路４４６から溝４４７を介して隙間４５１に供給され、この通路４４６は加圧空気供給源（図示されていない）に接続している。一方、第１の金型半体部品２０の場合には、空気は加圧空気供給源（図示されていない）に接続している通路３３２から溝３３３を介して隙間３３６に供給される。
【００４２】
通路３３２，４４６にそれぞれ接続している各溝３３３，４４７は各インサート２４，２５，４４１，４４２を受容する開口部の直径部分の周囲において各カセット２１，２２および４４３の中に多数の溝を加工することにより形成されることが好ましい。あるいは、これらの溝３３３，４４７は各インサート２４，２５，４４１，４４２に加工して形成することも可能である。
【００４３】
図２はコネクタ・ノズル３４５を示しており、このノズル３４５は通路３３２に連通していて、カセット２１，２２用の空気供給源（図示されていない）に接続可能である。カセット２１，２２を取り付けた第１の金型半体部品２０を成形装置から取り外す時に、あるいは、第１の金型半体部品２０の基台２３から一方または両方のカセット２１，２２を取り外す場合に、空気通路３３２はコネクタ・ノズル３４５を介する空気供給源（図示されていない）から容易に分離できる。好ましくは、このコネクタ・ノズル３４５が接続している空気供給源は１個以上の弁を備えており、これらの弁は金型半体部品を成形装置から取り外す時に閉じることができるか、好ましくは自動的に閉じる。さらに、上記のカセットは少なくとも１個のノズルを有しており、さらに好ましくは、各カセットが２個のノズル３４５を備えていて、各カセットの両側にそれぞれ配置されている。また、一方のノズル３４５は他方のノズル３４５が空気供給源に取り付けられている時に閉じられていることが好ましい。
【００４４】
好ましくは、第１の金型半体部品および第２の金型半体部品が一定の閉鎖した位置から開口した位置に変化する直前あるいはその時に、空気は第２の金型半体部品４４０の中の各インサート４４１，４４２の上部の周囲における全ての隙間４５１から一吹きで噴出する。さらに、それぞれの成形処理したレンズ湾曲部品は上記の金型半体部分により定められるキャビティの中に熱可塑性の材料を導入した直後に冷却し始める。また、上記一吹きの空気は前方および後方の各湾曲部品を第２の金型半体部分から取り外して、これらのレンズ湾曲部品が第１の金型半体部分２０の上に選択的に付着して留まる。さらに、これらの湾曲部品は冷却し続けて、各放出要素は成形した装置が収縮する時にそれぞれの湾曲部品を放出の方向に押し出す。その後、各金型半体部分が開口してから、一吹きの空気が第１の金型半体部分２０の中の各インサート２４，２５の上部の周囲における全ての隙間３３６から噴出し、この空気は好ましくは上記放出要素により与えられた付加的な表面積に作用し、この作用により前方湾曲部品および後方湾曲部品が第１の金型半体部分２０から取り外せる。好ましくは、上記第１の金型半体部分２０からのパルス状の空気の噴出は取り外された前方湾曲部品および後方湾曲部品を取り上げるためにそれぞれの金型半体部分の間の一定の位置に移動する一定のロボット６００（図６において示されている）の動作と同時に生じる。あるいは、上記の処理を逆にして前方湾曲部品および後方湾曲部品を第２の金型半体部分４４０の上に保持することも可能である。このように前方湾曲部品および後方湾曲部品を最初に第１の金型半体部分から放出し、次に第２の金型半体部分から放出した後に、さらに成形した装置の取り出しを変更するためにそれぞれのレンズ湾曲部品の内部キャビティ圧力を考慮してそれぞれの金型半体部分に対して別の巧緻な変更を行なうことが好ましい場合には、上記放出要素は、図１において示されている状態ではなく、第２の金型半体部分において、それゆえ、それぞれのレンズ湾曲部品の対向している表面部分に備えられることが好ましくなると考えられる。また、上記金型半体部分の少なくとも一方、好ましくは両方における放出のために空気の噴出を使用することも極めて好ましいと考えられる。
【００４５】
好ましくは、移動可能なプラテン５０７が上記金型が開口している間の一定の下方の位置（図示されている位置）と一定の溶融した熱可塑性の樹脂を注入するそれぞれのキャビティを上方および下方の金型半体部分５４０，５２０の中のそれぞれのインサートが形成する一定の閉鎖した位置との間において移動する。注入後の各部品の冷却のための約０．５秒乃至１．５秒において、それぞれの金型半体部分はその上方の金型半体部分の中の空気噴出器の各隙間から空気が前記湾曲部品および後方湾曲部品を下方の金型半体部分５２０の中の各インサートの上に押し出す時に分離する。この場合に、上記の移動可能なプラテン５０７および下方の金型半体部分５２０が図６において示されている開口位置まで移動する。その後、成形した各レンズ湾曲部品が好ましくは一定のロボットにより下方の金型半体部分５２０から取り外される。この好ましいロボットが図６において示されている。
【００４６】
図６は好ましい射出成形装置５００の一部分および好ましいロボット６００を詳細に示している。なお、このロボットは既に本明細書に参考文献として含まれている米国特許出願第０９／３０５，８８６号（ＶＴＮ−４２４）において詳細に説明されている。
【００４７】
上記ロボット６００がそれぞれの金型半体部分の間の一定の位置に水平に移動した後に、アーム・ツール６０３の端部が好ましくは真空エクステンダー６２０により下方の金型半体部分５２０の表面の近く（図示されている状態）まで下降し、このエクステンダー６２０はアーム・ツール６０３の端部を上下に移動する。また、上記真空エクステンダー６２０は一定の真空供給源（図示されていない）に接続している。（真空が活性化されている時にアーム・ツール６０３の端部は真空エクステンダー６２０の収縮により上方に移動する。また、真空が不活性の時には、アーム・ツール６０３の端部は真空エクステンダー６２０の伸びにより下方に移動する。）この時に、各レンズは上記の空気噴出システムにより下方の金型半体部分５２０から放出される。さらに、上記アーム・ツール６０３の端部は好ましくは幾つかのカップ６０４を有しており、これらのカップは一定の真空供給源（図示されていない）に接続していて、この真空供給源が活動して空気により放出された各レンズ湾曲部品を取り上げる（図６において示されていない）。その後、下方の金型半体部分５２０が固定の上方の金型半体部分５４０に向かって移動すると、上記のロボットは一定の好ましい直接的な駆動機構によりこれらの上方の金型半体部分５４０と下方の金型半体部分５２０との間から出て、上記の前方湾曲部品および後方湾曲部品を、従来技術において記載されている技法と同様に、レンズ湾曲部品の各パレット（図示されていない）上に適当に配置するための別のロボット（図示されていない）まで移送する。
【００４８】
以上において、本発明の基本的で新規な特徴をその好ましい実施形態に基づいて図示し説明しかつ指摘したが、当該技術分野における熟練者により本発明の範囲および趣旨に逸脱することなく図示の装置およびそれらの動作における形態および詳細に種々の省略、置換および変更を行なうことができると理解するべきである。また、記載されている実施形態から別の実施形態に種々の構成要素を置換することも完全に意図されて考慮されている。さらに、各添付図面は必ずしも正確な寸法で描かれているとは限らないことも理解されると考える。従って、本発明は添付の特許請求の範囲により示されている範囲のみにより限定されるものと考えている。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
以下の図面において、幾つかの図面を通して同一の参照番号または符号は同一または類似の要素をそれぞれ示す。
【図１】前方湾曲部品および後方湾曲部品の組立体の側面図であり、当該組立体は前方湾曲部品および後方湾曲部品を備えている図である。
【図２】第１（下方）の金型半体部品の上面図である。
【図３】開口位置において示されている一定の金型の断面図であり、この金型は第１および第２の金型半体部分により構成されており、第１の金型半体部分は図２において示されている線３−３に沿って切断されている。
【図４】第１の金型半体部分の一定の切除部分の詳細な上面図である。
【図５】図４における線５−５に沿う図４において示されている金型半体部分の一定の切除部分の断面図である。
【図６】本発明の一定の金型を有していて本発明の方法において有用である一定の縦型成形装置の拡大された部分である。
【図７】本発明の一定の代替的な実施形態であり、内部に一定のインサートを有する一定の金型半体部分の一部分の断面図を示している。
【図８】図７において示されている金型半体部分を用いて製造した一定の前方湾曲部品および後方湾曲部品を含む一定の前方および後方の湾曲組立体の側断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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