(57)【要約】デカップラ層を含む車両内部トリム構成部材などの物品を製造する方法が開示される。当該方法は、エンクロージャの形状を有するプレフォームを形成するために、エンクロージャ内に材料を搬送するステップと、隣接材料が冷却時に互いに結合するような温度にプレフォームを加熱するステップと、加熱済みプレフォームを型により所定の３次元デカップラ構成に形成するステップとを含む。エンクロージャは、穿孔部分、および穿孔部分の一部を選択的に露出させるように、エンクロージャに対して可動な少なくとも１つのパネルを有する。プレフォームの密度は、エンクロージャの選択部分を露出させるように、少なくとも１つのパネルが移動させることにより変化することが可能である。デカップラ層を含む車両内部トリム構成部材などの物品を製造するシステムも開示される。
2006519729.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
デカップラ層を含む車両内部トリム構成部材を製造する方法であって、
エンクロージャの形状を有するプレフォームを形成するために、エンクロージャ内に材料を搬送するステップであって、前記エンクロージャが、穿孔部分と、該穿孔部分の一部を選択的に露出させるように前記エンクロージャに対して可動な少なくとも１つのパネルとを有し、前記プレフォームのファイバ密度が、前記エンクロージャの前記穿孔部分を露出させるために前記少なくとも１つのパネルを移動させることにより変化させられることが可能とされた、エンクロージャ内に材料を搬送するステップと、
前記プレフォームを、隣接材料が冷却時に互いに結合するような第１温度に加熱するステップと、
車両内部トリム構成部材を第２温度に加熱するステップと、
前記加熱済みプレフォームを前記加熱済み車両内部トリム構成部材に対合させるステップと、
対合させられたプレフォームおよび車両内部トリム構成部材を、型により、デカップラ層を含む所定の３次元内部トリム製品構成に形成するステップと、
を含む、デカップラ層を含む車両内部トリム構成部材を製造する方法。
【請求項２】
前記車両内部トリム構成部材が、カーペットを備えて成る、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記車両内部トリム構成部材が、ダッシュインシュレータを備えて成る、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記車両内部トリム構成部材が、トランクトリムを備えて成る、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記車両内部トリム構成部材が、ヘッドライナを備えて成る、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記エンクロージャが、輪郭付き形状を有する、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記材料が、熱可塑性材料、熱硬化性材料、繊維性材料、フォーム、織物材料、不織材料、任意のタイプのファイバ、およびその組合せを備えて成る、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記ファイバが、天然ファイバ、合成ファイバ、リサイクルファイバ、２成分ファイバ、およびその混合物のうちのいずれかを備えて成ることが可能である、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記ファイバが、ショディファイバを備えて成る、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記材料が、実質的にルーズな状態でエンクロージャ内に搬送される、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
キャリア層が、前記エンクロージャ内に配置され、前記プレフォームが、前記キャリア層によって支持される、請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
前記キャリア層が、トリム構成部材のための材料、ショディ、またはカバー層の音響ウエブを備えて成る、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記キャリア層が、スクリム材料を備えて成る、請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
前記キャリア層が、エンドレスベルトを備えて成る、請求項１１に記載の方法。
【請求項１５】
前記材料が、１つよりも多くの方向から前記エンクロージャ内に搬送される、請求項１に記載の方法。
【請求項１６】
前記材料が、異なるそれぞれのファイバ密度を有する第１部分および第２部分を有するプレフォームを形成するように、前記エンクロージャ内に搬送される、請求項１に記載の方法。
【請求項１７】
前記ファイバが、異なる横断面寸法を有する第１部分および第２部分を有するプレフォームを形成するように、前記エンクロージャ内に搬送され、前記形成ステップが、前記加熱済みプレフォームおよび前記内部トリム構成部材を、デカップラ層を有する所定の３次元内部トリム製品構成に形成することを備えて成る、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記ファイバが、同じ横断面寸法を有する第１部分および第２部分を有するプレフォームを形成するように、前記エンクロージャ内に搬送され、前記形成ステップが、前記加熱済みプレフォームおよび前記内部トリム構成部材を、デカップラ層を有する所定の３次元内部トリム製品構成に形成することを備えて成る、請求項１６に記載の方法。
【請求項１９】
材料を前記エンクロージャ内に搬送するステップが、前記デカップラ層の、より高い音響減衰が必要とされる所定の部位におけるファイバ密度を調節するために、前記少なくとも１つのパネルの移動率を調節することを備えて成る、請求項１に記載の方法。
【請求項２０】
前記デカップラ層における、より高い音響減衰を必要とする部分を識別するために、車両乗員区画の音響特性を確認することをさらに備えて成る、請求項１に記載の方法。
【請求項２１】
前記車両乗員区画の音響特性を確認することが、前記デカップラ層における、所定の周波数範囲内の音が閾値強度レベルを超える強度レベルとなる部分を識別することを含む、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記材料が前記エンクロージャ内に搬送される際に、前記材料が加熱される、請求項１に記載の方法。
【請求項２３】
前記エンクロージャに対して可動な複数のパネルを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項２４】
前記パネルが、ヒンジ式に可動であって、選択的に開閉される、請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
前記エンクロージャが、区分を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項２６】
前記プレフォームの密度が、前記エンクロージャの前記穿孔部分を露出させるように前記少なくとも１つのパネルが移動される際に、変化させられることが可能である、請求項１に記載の方法。
【請求項２７】
前記プレフォームを、隣接材料が冷却時に互いに結合することが可能であるような温度に加熱する前記ステップが、アモルファスポリマーおよび結晶ポリマーを備えて成る材料を前記プレフォームに供給することを備えて成り、前記アモルファスポリマーが、ガラス転移温度（Ｔｇ）よりも高く加熱され、前記結晶ポリマーが、融点（Ｔｍ）よりも低い温度に加熱される、請求項１に記載の方法。
【請求項２８】
デカップラ層を含む車両内部トリム構成部材を製造するシステムであって、
穿孔部分及び少なくとも１つのパネルとを備えて成るエンクロージャであって、前記パネルが、前記穿孔部分の一部を選択的に露出させるように前記エンクロージャに対して可動なエンクロージャと、
前記エンクロージャの形状を有するプレフォームを形成するために、材料を前記エンクロージャに搬送するように構成されたフィーダと、
前記プレフォームを隣接材料が冷却時に互いに結合するような温度に加熱するように構成されたオーブンであって、さらに、前記プレフォームを結合させるために前記内部トリム構成部材を加熱するように構成されたオーブンと、
デカップラ層を含む所定の３次元内部トリム製品構成に前記加熱済みプレフォームおよび加熱済み内部トリム構成部材を形成する型と、を備えて成るシステムであって、
材料が前記エンクロージャ内に吹き込まれる際に、前記エンクロージャの前記穿孔部分を露出させるように前記少なくとも１つのパネルを移動させることによって、前記エンクロージャ内の前記プレフォームの密度が変化させられることが可能とされて成る、デカップラ層を含む車両内部トリム構成部材を製造するシステム。
【請求項２９】
前記エンクロージャに対して可動な複数のパネルを含む、請求項２８に記載のシステム。
【請求項３０】
前記パネルが、ヒンジ式に可動であって、選択的に開閉されることができる、請求項２９に記載のシステム。
【請求項３１】
前記材料が、熱可塑性材料、熱硬化性材料、繊維性材料、フォーム、織物材料、不織材料、任意のタイプのファイバ、およびその組合せを備えて成る、請求項２８に記載のシステム。
【請求項３２】
ファイバを前記フィーダに提供するように構成されている梱カッタをさらに備えて成る、請求項３１に記載のシステム。
【請求項３３】
実質的にルーズな状態でファイバをブロワに提供するように構成されているオープナをさらに備えて成る、請求項３１に記載のシステム。
【請求項３４】
前記オーブンが、前記プレフォームを加熱するために循環加熱済み空気を供給するための第１熱源と、前記内部トリム構成部材を加熱するための第２熱源とを含む、請求項２８に記載のシステム。
【請求項３５】
前記第２熱源が、放射ヒータである、請求項３４に記載のシステム。
【請求項３６】
前記放射ヒータが、赤外線ヒータである、請求項３５に記載のシステム。
【請求項３７】
前記オーブンが、空気を前記プレフォームおよび前記内部トリム構成部材に供給するための中空管または針に接続された穿孔された管シートを含む、請求項２８に記載のシステム。
【請求項３８】
前記オーブンが、加熱済み空気を前記プレフォームおよび前記内部トリム構成部材に向ける１つまたは１つよりも多くのダクトを含む、請求項２８に記載のシステム。
【請求項３９】
プロセス制御装置をさらに含み、該プロセス制御装置が、処理変数を入力することを含み、かつ前記プロセス制御装置が、前記プレフォームおよび前記デカップラ層について望ましいジオメトリおよび密度を提供するために、制御パラメータを当該システムに出力するようになっている、請求項２８に記載のシステム。
【請求項４０】
デカップラ層を含む内部トリム構成部材構成の望ましい音響特性を当該媒体内に記憶するステップと、
前記デカップラ層の前記望ましい音響特性を提供するために必要とされる処理変数を記憶するステップと、
前記望ましい音響特性を備えた前記デカップラ層を形成するために必要とされる少なくとも１つの処理変数を選択するステップと、
デカップラ層を含む前記内部トリム構成部材を形成する前記方法を実施するために、前記少なくとも１つの処理変数を前記システムに出力するステップとを含む、車両内部トリム構成部材のためのデカップラ層を形成する方法をシステムに実施させるコンテンツを有した機械読取り可能な媒体。
【請求項４１】
熱により結合された材料の成形済みプレフォームを備えて成るデカップラ層を含む車両内部トリム構成部材であって、前記プレフォームが、熱により内部トリム構成部材に結合されるそれぞれの異なる密度を備えた第１部分および第２部分を有する、デカップラ層を含む車両内部トリム構成部材。
【請求項４２】
エンクロージャの形状を有する前記プレフォームが、実質的にルーズな状態で前記エンクロージャ内に搬送される材料を備えて成る、請求項４１に記載の内部トリム構成部材。
【請求項４３】
前記第１プレフォーム部分および前記第２プレフォーム部分が、異なる横断面寸法を有する、請求項４１に記載の内部トリム構成部材。
【請求項４４】
前記第１プレフォーム部分および前記第２プレフォーム部分が、ほぼ同じ横断面寸法を有する、請求項４１に記載の内部トリム構成部材。
【請求項４５】
前記材料が、熱可塑性材料、熱硬化性材料、繊維性材料、フォーム、織物材料、不織材料、任意のタイプのファイバ、およびその組合せを備えて成る、請求項４１に記載の内部トリム構成部材。
【請求項４６】
前記ファイバが、天然ファイバ、合成ファイバ、２成分ファイバ、リサイクルファイバ、およびその混合物のうちのいずれかを備えて成っていてよい、請求項４５に記載の内部トリム構成部材。
【請求項４７】
前記ファイバが、ショディファイバを備えて成る、請求項４５に記載の内部トリム構成部材。
【請求項４８】
異なるデニールのファイバが、前記第１プレフォーム部分および前記第２プレフォーム部分を備えて成っていてよい、請求項４５に記載の内部トリム構成部材。
【請求項４９】
デカップラ層を含む車両内部トリム構成部材を製造する方法であって、
エンクロージャの形状を有するプレフォームを形成するために、エンクロージャ内に材料を搬送するステップであって、前記エンクロージャが、前記エンクロージャの一部を選択的に露出させるように、前記エンクロージャに対して可動な１つまたは複数の部分を含むパネルを有し、前記エンクロージャの一部を露出させるために前記少なくとも１つまたは複数の可動な部分が移動させることにより、前記プレフォームの密度が変化させられることが可能とされた、エンクロージャ内に材料を搬送するステップと、
隣接材料が冷却時に互いに結合することが可能であるような温度に前記プレフォームを加熱するステップと、
車両内部トリム構成部材を第２温度に加熱するステップと、
前記加熱済みプレフォームを前記加熱済み車両内部トリム構成部材に対合させるステップと、
対合させられたプレフォームおよび車両内部トリム構成部材を、型により、デカップラ層を含む所定の３次元内部トリム製品構成に形成するステップと、
を備えて成る、デカップラ層を含む車両内部トリム構成部材を製造する方法。
【請求項５０】
材料を搬送する前記ステップが、空気流で前記材料を前記エンクロージャ内に吹き込むことによって、実質的にルーズな状態で前記材料を導入することを含み、前記１つまたは複数の可動な部分が、移動時に、前記エンクロージャの一部を露出させるように前記パネルにおいて開口を画定し、該開口が、さらに、該開口を通って吹き込まれる空気の量と前記エンクロージャ内に保持される材料の量とを規制するための構造を含む、請求項４９に記載の方法。
【請求項５１】
真空が、前記プレフォームを形成する目的で前記材料を前記エンクロージャ内に搬送するために含まれる、請求項５０に記載の方法。
【請求項５２】
材料を搬送する前記ステップが、前記材料を搬送するために空気流で前記材料を前記エンクロージャ内に吹き込むことおよび真空を適用することによって、実質的にルーズな状態で前記材料を導入することを含む、請求項５０に記載の方法。
【請求項５３】
前記材料が、熱可塑性材料、熱硬化性材料、繊維性材料、フォーム、織物材料、不織材料、任意のタイプのファイバ、およびその組合せを備えて成る、請求項５０に記載の方法。
【請求項５４】
制御された密度を有する物品を製造する方法であって、
エンクロージャの形状を有するプレフォームを形成するために、エンクロージャ内に材料を搬送するステップであって、前記エンクロージャが、穿孔部分と、該穿孔部分の一部を選択的に露出させるように、前記エンクロージャに対して可動な少なくとも１つのパネルとを有する、エンクロージャ内に材料を搬送するステップと、
隣接材料が冷却時に互いに結合することが可能であるような温度に前記プレフォームを加熱するステップと、
車両内部トリム構成部材を供給するステップおよび車両内部トリム構成部材を第２温度に加熱するステップと、
前記加熱済みプレフォームを加熱済み車両内部トリム構成部材に対合させるステップと、
対合させられた前記プレフォームおよび車両内部トリム構成部材を、型により、デカップラ層を含む所定の３次元内部トリム製品構成部材に形成するステップとを備えて成る、制御された密度を有する物品を製造する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願との相互参照
本出願は、２００４年２月１０日に出願された米国特許出願１０／７７５５４８に対する優先権を主張し、２００３年３月１２日に出願された米国仮特許出願６０／４５４２０３の利益を主張する。これらの開示は、参照によって組み込まれている。
【０００２】
本発明は、一般的には、車両の内部トリム構成部材に関し、より具体的には、内部トリム構成部材を有するデカップラ層を含むことにより達成される車両の雑音響減衰に関する。
【背景技術】
【０００３】
車両乗員区画内の雑音レベルを低減することが望ましいと一般的に考えられている。道路雑音、エンジン雑音、振動などの外部雑音、ならびに乗員区画内から発生する雑音が、様々な音響材料を使用することにより減衰されることが可能である。したがって、自動車などの車両の音響減衰材料が、フロアパネルのカーペットと関連してダッシュボードにおいて、ホイール壁において、トランク区画において、フードの下において、およびヘッドライナの一部として、慣例的に使用されている。
【０００４】
顧客がより静かな乗員区画を要求するために、最近、カーペットおよびダッシュインシュレータなど、車両トリム構成部材の音響特性が強調されている。自動車などの車両のフロア領域を覆うために使用されるカーペットは、従来、適切にはめ込まれるように、車両のフロアの輪郭に一致する非平面３次元輪郭構成に成形される。ダッシュインシュレータは、乗員区画をエンジン区画から分離する車両の防火壁に取り付けられる。ダッシュインシュレータは、エンジン区画から乗員区画への雑音および熱の伝達を低減するように設計される。パッケージトレイおよびトランクトリムが、車両の乗員領域に入る雑音を低減するために使用されることが可能である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
デカップラ（decoupler）と呼ばれる材料のフォームまたは繊維性の層が、音の減衰を助成するために、車両のダッシュインシュレータの背面およびカーペットに通常取り付けられる。デカップラは、隣接層間の隔離体として作用することが可能である。デカップラおよび内部トリム構成部材は、通常、車両に別々に装備されるように供給されるが、好ましくは本明細書において記述されるように、単一製品が車両に装備されることができて労力および輸送コストが節約されるように、製造中に組み合わされるべきである。デカップラは、複雑な形状および構成を有することが要求される可能性があり、したがって、製造に時間がかかり、かつ高価である可能性がある。車両製造業者は、車両の製造に関連するコストおよび複雑さを低減する手段を常に探求している。さらに、車両製造業者は、乗員区画内の雑音を低減する一方で、トリム構成部材の重量を低減する方式を常に探求している。したがって、優れた音響減衰特性を呈示する一方で、軽量かつ低コストに装備が容易でもある、車両内で使用される遮音材料が必要である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記を考慮して、デカップラ層を含む内部トリム構成部材など、密度が制御されている物品を形成するシステムおよび方法が提供される。本発明の実施形態によれば、デカップラ層を含む車両内部トリム構成部材の製造方法は、より高い音響減衰を必要とする部分を識別するために、内部トリム構成部材が接して配置されることが可能である車両乗員区画の一部の音響特性を確認することと、望ましい形状および密度のプロファイルを有するプレフォームを形成するために、エンクロージャ内に材料を搬送することと、冷却時に隣接材料が互いに結合することが可能であるような温度までプレフォームを加熱することと、内部トリム構成部材を第２温度まで加熱することと、プレフォームと内部トリム構成部材とを共に対合させること（mating）と、加熱済み組合せを、型により、デカップラ層を含む所定の３次元内部トリム製品構成に形成することとを含む。所定の該構成は、内部トリム構成部材が装備される領域における車両の物理的寸法、およびその領域において所望される音響減衰に基づく。
【０００７】
本発明の実施形態によれば、材料が中に搬送されるエンクロージャは、穿孔部分を有し、１つまたは複数のパネルは、材料がプレフォームを形成するために空気流によりエンクロージャ内に搬送される際に、穿孔部分の一部を選択的に露出させるように、エンクロージャに対して可動である。空気は、穿孔部分を通ってエンクロージャから出て、ルーズな材料がエンクロージャのその領域において集合させられることを可能にする。エンクロージャ内に形成されたプレフォームの選択領域の密度は、エンクロージャの穿孔部分が露出される率および／または期間によって制御される。密度は、ルーズな材料を搬送する空気流の圧力と空気流における材料の濃度との関数とすることも可能である。本発明の実施形態によれば、プレフォームの選択領域の密度は、より高い音響減衰を必要とすると識別された領域において増大されることが可能である。したがって、より高い音響減衰を必要とすると識別された内部トリム構成部材の各選択領域について、圧力は、搬送材料の濃度と共に増大されることが可能であり、および／またはパネルの移動率が緩慢にされ、および／または穿孔部分の露出期間が増大される。これにより、より多くの材料が、プレフォームを形成するために、エンクロージャのその特定の領域内に搬送されて、集合させられる。さらに、変動横断面が輪郭付けされているプレフォームが形成されて、後に、特定の領域において追加の高密度化および音響減衰を提供するために、圧縮されることが可能である。
【０００８】
さらに、材料の送達は、空気流をエンクロージャに提供するダクトの出力セクションの開口直径を制御することによって調節されることが可能であり、このような空気流は、エンクロージャの所与の位置において集合させられる材料の量を再び制御するために、選択的にパルス化されるかまたは率が変更されることも可能である。
【０００９】
本発明の実施形態によれば、内部トリム構成部材（カーペット、ダッシュインシュレータ、パッケージトレイ、トランクトリムなど）は、別個の形態（たとえば、シート）または連続的な形態（ロールなど）で加熱装置に供給され、必要に応じて、形成および結合の両方について構成部材を準備するように、個々にまたはプレフォームと組み合わされて加熱されることが可能である。
【００１０】
本発明の実施形態によれば、制御された密度を有する物品、好ましくはプレフォームまたはデカップラの製造方法は、熱可塑性材料、熱硬化性材料、繊維性材料、フォーム、織物材料、不織材料、任意のタイプのファイバ、およびその組合せでエンクロージャを充填することを含む。好ましくは、ファイバの混合物が使用されることが可能である。たとえば、異なるデニールのファイバが、異なる音響性能を達成するために、異なる位置において使用されることが可能である。さらに、異なる材料の組成のファイバ、ならびに同じファイバ内において複数の材料組成を有するファイバ（たとえば、シース／コア、交互セグメントなどの２成分ファイバ）、およびその混合物が、使用されることが可能である。
【００１１】
「材料」または「複数の材料」を搬送するという言及は、たとえばファイバ形態にある単一の材料、またはファイバ形態もしくは非繊維性形態にある２つ以上の材料の搬送を含むと理解されたい。さらに、エンクロージャを充填するために使用される材料は、ファイバ、クランプ、チャンク、タフト、ビード、クラスタ、スクラップ、粉末、およびペレットを含むが、これに限定されない、ほぼあらゆる形態および形状にあることが可能である。材料は、ほぼあらゆるサイズおよびアスペクト比とすることも可能である。さらに、エンクロージャに搬送され、エンクロージャ内に保持されることが可能であるようにサイズおよびアスペクト比を制御し、かつ、ある程度のロフトまたは低減された密度を有する物品を好ましくは提供することが好ましい。
【００１２】
したがって、エンクロージャの穿孔部分における開口のサイズおよび形状は、エンクロージャに搬送される様々な形態および形状を有する材料が、プレフォームを形成するためにエンクロージャにおいて集合させられることが可能であるように、選択的に調節されることが可能である。
【００１３】
本発明の実施形態によるデカップラ層を含む内部トリム構成部材は、安価に製造されることが可能であり、また、車両において現在使用されている高価な予備形成されたバッティング、材料の複数層、および別の繊維性材料と置き換わることが可能である。さらに、本発明によるデカップラ層は、従来のバッティングより少ない材料を使用することが可能であるが、その理由は、音吸収材料が、必要とされる場所に戦略的に直接配置されて、より効率的な材料の使用を提供するからである。したがって、特定の領域の密度および局所的な部分厚さの組合せは、任意の選択位置において密度および厚さを選択的に制御することによって有効な音響減衰を提供するために使用される。したがって、本発明によるデカップラ層を含む内部トリム構成部材は、従来の内部トリム構成部材および別個のデカップラと比較するとき、より軽量とされることが可能であり、また、複数層を層状にせずに、可変厚さを有して提供されることが可能である。本発明によるデカップラ層を含む内部トリム構成部材は、車両の特定の必要性を満たすように、異なる位置において異なる音響プロファイルを有することが可能である。したがって、本明細書において開示される内部トリム構成部材は、選択位置における好ましくはファイバであるデカップラ材料の配置を対象とし、一方、内部トリム組成全体においてバインダ層または別の付加物もしくは複数層などのより高価な構成部材を必要とすることを回避することによって、コストを制御する機会を提供する。さらに、本発明の文脈では、機能に関して、デカップラへの言及は、音吸収材、または音障壁、または音隔離体、または遮音体、または音響減衰体、もしくはその組合せとして作用するあらゆる媒体を含むことを理解されたい。したがって、デカップラは、音をもたらすことが可能であるあらゆる媒体を含む。
【００１４】
明細書の一部を形成する添付の図面は、本発明の枢要な実施形態を示す。図面および記述は、共に、本発明を完全に説明するように作用する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
ここで、本発明の好ましい実施形態が示されている添付の図面を参照して、以下により完全に本発明を記述する。しかしながら、本発明は、多くの異なる形態において実現されることが可能であり、本明細書において記述される実施形態に限定されると解釈されるべきではない。むしろ、これらの実施形態は、本開示が完全かつ完璧であるように提供され、当業者に本発明の範囲を完全に伝達する。
【００１６】
図面では、線、層、および領域の厚さは、明瞭化のために誇張されている可能性がある。層、領域、基板、またはパネルなどの部材が別の部材の「上」にあると言及されるとき、それは、別の部材のすぐ上にあるとすることができ、または介在する部材が存在することも可能であることが理解されるであろう。対照的に、部材が別の部材の「すぐ上に」あると言及されるとき、介在する部材は存在しない。一方の部材が他方の部材に「接続される」または「取り付けられる」と言及されるとき、それは、他方の部材に直接接続されるかまたは取り付けられることができ、あるいは、介在する部材が存在していてもよいことが理解されるであろう。対照的に、一方の部材が他方の部材に「直接接続される」または「直接取り付けられる」と言及されるとき、介在する部材は存在しない。「上方」、「下方」、「垂直」、「水平」などの用語は、本明細書において使用されるとき、単なる例示を目的とする。
【００１７】
本発明の様々な実施形態に共通の部材について、実施形態間の数字参照符号は変わることなく維持されるが、アルファベット文字を既存の数字参照符号に付加することによって区別される。すなわち、たとえば、第１実施形態において１０と表される部材は、１０Ａ、１０Ｂなどと対応して表され、その後の実施形態で引き続き使用される。したがって、実施形態の記述において所定の部材を示すために参照符号が使用される場合、この参照符号は、アルファベット文字で区別されて、部材が共通である別の実施形態に同じように適用される。
【００１８】
ここで図１を参照すると、本発明の実施形態による、デカップラ層を含む車両内部トリム構成部材を製造する方法は、より高い音響減衰を必要とする部分を識別するために、内部トリム構成部材が接して配置される車両乗員区画の一部の音響特性を確認するステップ（ブロック２００）と、所望の形状および密度プロファイルを有するプレフォームを形成するために、好ましくはファイバである材料をエンクロージャに吹き付けるステップ（ブロック２１０）と、冷却される際に隣接材料が互いに結合することが可能であるような温度にプレフォームを加熱するステップ（ブロック２２０）と、内部トリム構成部材（カーペット、ダッシュインシュレータなど）を所定の温度に加熱するステップ（ブロック２３０）と、加熱済みプレフォームと加熱済み内部トリム構成部材とを共に対合させるステップ（ブロック２４０）と、組み合わされた内部トリム構成部材およびプレフォームを型により所定の３次元製品構成に形成するステップ（ブロック２５０）とを含む。３次元内部トリム製品を冷却する際に、デカップラ層において隣接材料、好ましくはファイバが互いに結合することにより、所定の構成の形状保持が得られる。
【００１９】
既述のように、本発明は、一部分は、冷却時に、隣接材料または好ましくはファイバが互いに結合するような温度までプレフォームを加熱するステップに基づいている。このことは、様々な方法によって達成されることができ、１つの方法は、材料またはファイバを、隣接材料またはファイバが溶融せずに互いに結合するような温度まで加熱するものである。このコンセプトを精密化すると、これは、材料またはファイバ混合物の一部として、アモルファスポリマーを使用する特徴に関するものであると理解することができる。アモルファスポリマー自体は、真の熱力学溶融事象の結果として軟化し、結合を提供するのに十分な所定の融点（Ｔｍ）を有さない。この代わりに、ポリマーはアモルファスであるので、軟化は、たとえばガラス転移温度（Ｔｇ）、またはある別の温度など、２次転移温度で生じる可能性がある。したがって、当業者なら、隣接ファイバが溶融せずに互いに結合するような温度にファイバなどを加熱することが、ファイバ組成内の実質的にアモルファスのポリマー材料のＴｇより高い温度において行われることが可能であることを理解するであろう。そのような環境下では、ファイバ混合物の結晶ポリマーファイバは、依然として溶融しておらず、Ｔｇ以上に加熱されたアモルファスポリマーは、冷却時に必要な結合を提供する。
【００２０】
択一的に、結合はバインダ（結合材）の使用により行われてよく、このバインダ自体は、熱の導入により化学反応性であることが考えられる。たとえば、熱硬化性タイプの先駆物質の場合のように、化学架橋される高分子先駆物質などの構成部材を含むバインダシステムを任意選択で使用することが可能である。択一的に、湿度硬化システムを使用することを任意選択で選択することが可能であり、ポリマー樹脂などの構成部材は、熱および湿度の導入の際に反応し、冷却時に凝固して、プレフォーム内の結合を提供する。
【００２１】
さらに、非反応性バインダシステムが使用されてもよく、例えば、材料またはファイバをコーティングするために使用されることができ、かつ水の加熱時および蒸発時に、プレフォームを形成するように隣接材料の結合を提供するウレタン水分散液が使用されてもよい。再び、これは、材料またはファイバ自体が溶融せずに材料またはファイバが結合する別の例である。
【００２２】
さらに別の実施形態では、ポリマーなど、融点がプレフォームの材料またはファイバの融点よりも高い構成部材バインダを使用することもできる。ポリマーバインダは、冷却されるときにプレフォーム内において隣接材料またはファイバが結合するように、高温において溶融を経験する。再び、これは、プレフォームの材料またはファイバ自体が溶融せずに、材料またはファイバが結合する別の例である。
【００２３】
したがって、ここで、車両乗員区画の一部の音響特性は、内部音および外部音が閾値強度レベルを超える強度レベルを有する場所である、内部トリム構成部材が接して配置される乗員区画の領域を識別することによって、確認されてよいことに留意することができる。これは、乗員区画の１つまたは複数の部分の音強度マップを生成することを含むことが可能である。音強度マップは、当業者には十分に理解されており、本明細書においてさらに説明される必要はない。たとえば、“Noise Control:Measurement, Analysis and Control of Sound & Vibration”（Krieger Publishing Co.、フォークランド諸島、マラバル、１９９４年）を参照されたい。
【００２４】
本発明の実施形態によれば、図１に示される工程の様々なステップは、図示の順序以外で実施されることが可能である。たとえば、車両乗員区画の１つまたは複数の部分の音響特性は、図１の残りのステップより先に実施されることが可能である。さらに、様々なブロックによって表される工程が、ほぼ同時に実施されることが可能である。たとえば、プレフォームおよび内部トリム構成部材が、ほぼ同じ時間または異なる時間に加熱されることが可能である（ブロック２２０、２３０）。
【００２５】
本発明の実施形態によれば、材料またはファイバが中に搬送されるエンクロージャは、穿孔部分と１つまたは複数のパネルとを有する。パネルは、材料またはファイバがエンクロージャ内に搬送される際に、穿孔部分の一部を選択的に露出させるように、エンクロージャに対してどの方向でも可動である。空気流、あるいはさらには、材料またはファイバを伝達する気体または流体などのあらゆる別の適切な搬送媒体は、穿孔部分を通ってエンクロージャを出て、材料またはファイバがその領域において集合させられることを可能にする。このような点では、エンクロージャに材料またはファイバを単に重力供給することもできることを理解されたい。単に例示の目的として、空気が、好ましいファイバを搬送する好ましい媒体として依拠される。
【００２６】
したがって、エンクロージャ内において形成されるプレフォームのファイバまたは材料が、エンクロージャの穿孔部分が露出される（もしくはパネルが移動される）率、および／または穿孔部分が露出される期間によって制御されることが可能であることが好ましい。たとえば、穿孔部分を露出させる本質的に一様なパネル移動率が、本質的に一様な密度のプレフォームを提供する。パネルの除去率を減速するかまたは増大することにより、プレフォームは、材料またはファイバのより高いおよび／またはより低い密度を有する様々なセクションを含むことが可能になる。さらに、材料または好ましいファイバがブロワからエンクロージャに供給されることが可能である率も、プレフォームの密度に影響を与える可能性がある。たとえば、比較的長期間、比較的高率（たとえば、４０ｌｂｓ．／分）で所与の穿孔領域にわたってファイバを導入する場合、より短い時間期間、より緩慢なファイバ導入率（たとえば、１０ｌｂｓ．／分）の場合と比較して、ファイバのより密な詰込みを提供する。
【００２７】
本発明の実施形態によれば、材料または好ましいファイバの密度が、より高い音響減衰を必要とすると識別されたデカップラ層の領域において増大されることが可能である。したがって、より高い音響減衰を必要とすると識別されたデカップラ層の各領域について、エンクロージャの圧力は、プレフォームが形成される際、材料またはファイバがエンクロージャのその特定の領域に吹き付けられる際に増大される（または、パネル移動率は減少される）。さらに、材料またはファイバの異なるタイプ、サイズ、組成、および物理的特徴が、デカップラ層の異なる位置において使用されることが可能である。たとえば、材料またはファイバの供給混合物は、エンクロージャ内の選択位置において送達された材料またはファイバのタイプを変化させるように、エンクロージャの充填中の任意の所与の時間に選択的に調節されることができる。たとえば、デカップラ層の選択領域がより密に形成されると、ファイバはより微細になり、音響インピーダンスはより大きくなる。さらに、本発明の広範な文脈では、プレフォームは、特定の領域をさらに制御して高密度化するために、輪郭付き形状を有していてよく、かつ成形中に選択レベルにおいて圧縮されることが可能である。
【００２８】
好ましい材料としてファイバが、空気ブロワから発生する空気流にルーズなファイバを供給することによって、エンクロージャ内に有利に搬送される。しかしながら、真空および真空と圧力との組合せを含むがこれに限定されない、ファイバまたは別の材料を搬送する別の手段が、使用されることが可能である。したがって、所与の３次元輪郭形状について、真空が、空気を吹き付けるにより単に充填することを超えてファイバ充填を助成することが必要である位置において、選択的に適用されることが可能である。より具体的には、より高い密度およびより大きい厚さが望ましいプレフォームの領域では、ファイバの充填を改善するために、空気圧および真空を使用することが好ましいであろう。
【００２９】
材料または好ましいファイバが、２つ以上の方向からエンクロージャ内に吹き込まれるおよび／または引き込まれることが可能である。たとえば、ファイバが、複数の方向からおよび／または複数のダクトもしくはノズルから、エンクロージャ内に吹き込まれることが可能である。さらに、様々なタイプのファイバが、プレフォームの選択領域において異なるプレフォーム組成を提供するために、これらのダクトまたはノズルを経て選択的にエンクロージャ内に搬送される（たとえば、特有のファイバのタイプが各ノズルにおいて供給される）ことが可能であることがさらに考えられる。さらに、特定のノズルまたはダクトが、先述のタイプの特定のバインダ組成物（たとえば、アモルファスファイバ、反応性バインダ、低溶融ポリマーなど）を送達するように、エンクロージャの回りの好ましい位置において選択されることが可能である。
【００３０】
既述のように、様々なタイプおよびサイズの好ましいファイバが、本発明の実施形態により使用されることが可能である。たとえば、ショディファイバ（ｓｈｏｄｄｙ  ｆｉｂｅｒｓ）、ならびに様々な長さの別のスクラップおよび非スクラップのファイバが使用されることが可能である。ショディは、様々なファイバの混合物であり、混合物内のファイバの特性の変化により、隣接ファイバが共に結合する固有の機会を呈示する。既述のように、ファイバは、実質的にルーズな状態でエンクロージャ内に吹き込まれることが好ましい。ファイバは、合成ファイバ（熱可塑性および／または熱硬化性）、天然ファイバ、リサイクルファイバ、およびその混合物を含むことが可能であるが、これに限定されるものではない。さらに、シース／コア、サイドバイサイド、チップ、セグメントパイ、ストライプ、およびシーアイランドの変形体を含むがこれに限定されない、２成分ファイバなどの複数組成を有するファイバが、単独で、あるいは合成ファイバおよび／または天然ファイバと組み合わされて、使用されることが可能である。上記で言及された２成分ファイバの場合、成分の１つは、加熱および冷却プロファイル後、結合を提供するために最大限の効果が得られるように使用される。さらに、このような結合は、プレフォームのファイバを溶融せずに行われることが可能であるが、その理由は、２成分は、アモルファスであり、かつＴｍを有さない１つのポリマー成分を含むことが可能であるからである。そのような２成分ファイバは、シース／コア構成を含み、結晶ポリ（エチレンテレフタレート）（ＰＥＴ）の内部コアが、約２２０°ＣのＴｍを有することが好ましい。シースは、約７０°ＣのＴｇを有するアモルファスポリマーを含むことが可能である。したがって、アモルファスポリエステルは、システムがＴｇよりも高く加熱されるとき、結合を提供することが可能であり、別のファイバ自体は、溶融を経験しない。
【００３１】
本発明の実施形態によれば、キャリアがエンクロージャ内に配置されて、材料または好ましいファイバがエンクロージャ内に吹き込まれて、キャリアによって支持されるプレフォームが形成されることが可能である。キャリアにより、エンクロージャ、オーブン、および型間のプレフォームの輸送が容易になる。キャリアは、様々なタイプの材料のいずれかとすることが可能である。たとえば、キャリアは、材料の音響ウエブを含むことが可能である。しかしながら、キャリアとして使用されることが可能である別のタイプの材料には、スクリム材料、スキン材料、レザー、プラスチックトリム部品、カーペット、ショディ、ファイババッティング、フォームなどがあるが、これに限定されるものではない。キャリアは、カーペットなどの内部トリム構成部材とすることが可能であることが好ましい。カーペットに関して言えば、このようなカーペットは、多孔性であることが好ましく、多孔性裏打ち膜を含み、膜は、ポリオレフィンポリマー、および好ましくはポリウレタンをベースとする材料を含む。このようにして、プレフォームは、カーペットの多孔性膜層の上に構築される。次いで、プレフォームおよびカーペットの加熱中、膜は、プレフォームをカーペット材料に結合させるように作用する。さらに、キャリアは、連続製造プロセス中に好ましいファイバの支持を提供する連続（エンドレス）ベルトとすることも可能であり、したがって、このベルトは、デカップラ層の一部にはならない。択一的に、キャリアは、内部トリム構成部材およびプレフォームが共に対合されるとき廃棄される、使い捨て可能の膜またはシートとすることが可能である。
【００３２】
ここで図２を参照すると、本発明によるデカップラ層を含む内部トリム構成部材を製造する１つの好ましいシステム１０が示されている。図示のシステム１０は、ファイバ梱破断ステーション１５を含み、ここで、ファイバの梱１６は、より小さいセクションに破断され、次いで、ファイバ準備ステーション２０に装填される。ファイバ準備ステーション２０は、一般に圧縮された構成（束化されることによって生じる）から、開繊されたルーズな構成にファイバを放出し、次いで、ルーズなファイバをブロワ２２に供給するように構成される。様々なタイプの装置が、ファイバ準備ステーション２０の機能を実施するために使用されることが可能である。たとえば、当業者なら理解するように、回転する歯またはスパイクのセットが、ファイバを開繊するために使用されることが可能である。１つまたは複数の遠心力による（または別のタイプ）ファンが、開繊ファイバをブロワ２２または等価な運動源に供給するために提供されることが可能である。
【００３３】
このステップのプロセス（非梱化）と関連して、ファイバをエンクロージャ内に導入する前に、ファイバが締め固められた状態に戻ることを防止するのを助成するために、霧化、および／または静電防止剤、および／または脱イオン空気の使用により制御された湿度の量を含むことが好ましい可能性がある。好ましくは、アキュムレータ２８が、ブロワ２２を供給するために使用されてよい。アキュムレータは、好ましくは、エンクロージャに導入されるアキュムレータに残留しているファイバの量を制御するために、光電検出器を有していてよい。
【００３４】
ブロワ２２は、エンクロージャの形状を有するプレフォーム１８を形成するために、ルーズなファイバをエンクロージャ３０内に吹き込まれるように構成される。図示の実施形態では、ブロワ２２およびエンクロージャ３０は、ダクト２３を介して流体連絡する。空気流によるダクト２３を経たエンクロージャ３０内へのファイバの流れが、矢印Ａ１によって示されている。任意的に、空気流自体は、所望に応じて加熱または冷却されることが可能である。
【００３５】
以下に記述されるように、エンクロージャ３０は、穿孔部分（３８、図６）、および１つまたは複数のパネル（３５、図６）を有する。パネルは、穿孔部分の一部を選択的に露出させるように可動であり、これにより、露出された穿孔部分を通ってエンクロージャの外部に空気が流れることを可能にし、ある領域において圧力が増大する際に、該領域においてより多くの材料または好ましいファイバを集合させることによって、プレフォームの密度を制御する。図示のエンクロージャ３０は、ベース３２および可動な上方部分３４によって画定される。したがって、本発明の文脈では、エンクロージャを使用する特徴は、ファイバがそのようなエンクロージャの構成を想定することができるようにファイバの集合を見込む任意の構造に対応することを理解されたい。したがって、すべての側面上において壁が必要とされるとは限らない。
【００３６】
図示のシステム１０は、オーブン４０および型５０をも含む。オーブン４０は（たとえば、加熱気体、赤外線放射などにより）、隣接材料またはファイバが冷却時に互いに結合することが可能である温度まで、プレフォーム１８（エンクロージャ３０から取り外された後）を加熱する。上記に既述のように、これは、自体はＴｍを有さないアモルファスポリマー成分を使用することによって達成されることが好ましい。さらに、オーブンでの加熱中、プレフォームは、１〜７５％のレベルにおいて、およびその間の任意の増分において、厚さがまず低減されることが可能である。最も好ましい実施形態では、プレフォームの厚さは、全横断面にわたって約４０〜６０％低減されることが可能である。
【００３７】
たとえば、好ましい実施形態では、ショディファイバ混合物が、４５重量％２成分シース／コアＰＥＴと組み合わされた５５重量％コットン／ポリエステルミックスで準備され、シースは、アモルファスポリエステルを含み、コアは、結晶性ＰＥＴファイバ成分を含む。そのようなファイバ混合物が結合するのを可能にするために必要な温度は、約３９０°Ｆ（約１９９°Ｃ）であった。しかしながら、様々な温度が様々な異なるタイプのファイバについて必要されることを評価することができる。
【００３８】
好ましくは、ほぼ同時に、カーペット１２などの内部トリム構成部材が、オーブン４０に供給されて、同じかまたは択一的な加熱源によって加熱されることが可能である。カーペットは、赤外線ヒータ４２によって背面が加熱されることが好ましい。カーペットなどの内部トリム構成部材が、多孔性または非多孔性とすることが可能である裏打ち層を有することが好ましい可能性があり、裏打ち層は、カーペットおよびプレフォームが共に対合されるとき、プレフォームに接触する。様々な温度が、プレフォームおよびカーペットの様々な異なるタイプの材料またはファイバについて形状保持特性を提供するために必要であり、第２温度が、２つの材料を対合させ、それらを型５０において成形する際に、プレフォーム１８およびカーペット１２が結合されるように、カーペットについて必要とされる。
【００３９】
オーブン４０から取り外された後、加熱済みカーペット１２および加熱済みプレフォーム１８は共に対合されて、型５０に供給される。この型５０は前記カーペットおよび前記プレフォームの組合せを、この組み合わされたカーペット１２およびプレフォーム１８を覆うように型５０を閉じることによって、かつカーペットおよびプレフォームを望ましい形状および密度に圧縮することによって、所定の３次元内部トリム構成部材の構成（デカップラ層３９を含む）になるように形成する。型から取り外して冷却する際に、隣接材料または好ましいファイバの結合はほぼ完了しており、これにより、デカップラ層は型の形状を本質的に維持する。
【００４０】
図３Ａ〜３Ｃは、本発明を実施するための択一的な加熱装置を示す。好ましい加熱手段が図３Ａに示されており、高温空気循環オーブン４０が、プレフォーム１８を覆うように配置され、加熱空気が、太字矢印によって示されるように、熱源４６からプレフォーム１８を通って再びオーブン内に戻されるように循環する。これにより、プレフォーム全体にわたる一様な加熱が提供される。エンドレスベルト３１が、プレフォーム１８をエンクロージャ３０から形成型５０に輸送するために、プレフォーム１８のキャリアとして使用されることが可能である（図１６参照）。任意的に、第２エンドレスベルトまたはコンベヤ８２が、ルーズなプレフォームが加熱されている間、そのプレフォームをわずかに圧縮して、安定化させるために使用されることが可能である。プレフォーム１８を加熱するオーブン４０の下に、好ましくは赤外線である第２熱源４２が配置され、この第２熱源は、カーペットの接触表面を第２温度に別々に加熱するために、内部トリム構成部材１２または図示の場合ではカーペットの背面に向けられる。カーペット１２は、好ましくはシャトルコンベヤ７４によって、熱源の下に搬送される。任意の種類の加熱装置４２が、プレフォームとカーペットまたは内部トリム構成部材が共に圧縮されて、型５０において最終的な形状に形成されるとき、それらを結合させるために熱をカーペットの背面に提供するのに十分である可能性もある。択一的に、エンドレスベルト以外の材料がキャリアとして使用され、構築に特有の機能を提供することが可能である。たとえば、キャリアは、音響ウエブを含むことが可能である。使用されることが可能である別のタイプのキャリアには、スクリム材料、スキン材料、レザー、プラスチックトリム部品、カーペット、ショディ、ファイババッティング、フォームなどがあるが、これに限定されるものではない。キャリアは、カーペットなどの内部トリム構成部材とすることが可能であることが好ましい。カーペットに関して、そのようなカーペットは、多孔性であることが好ましく、多孔性裏打ち膜を含み、膜は、ポリオレフィンポリマー、好ましくはポリエチレンをベースとする材料を含む。このようにして、プレフォームは、カーペットの多孔性膜層の上に構築される。次いで、プレフォームの加熱中、膜層は、プレフォームをカーペット材料に結合させるように作用する。キャリア層は、プレフォームを輸送するためにのみ使用される使い捨て可能層とすることがさらに可能であり、または、ショディもしくは音響ウエブなどの機能層とすることが可能であり、プレフォームとカーペットとの間においてラミネートされることによって、内部トリム構成部材構築の一部となり、たとえば、音響性能の、さらにより優れた改善を提供する。
【００４１】
図３Ｂは、本発明のプレフォーム１８および内部トリム構成部材１２を加熱するための択一的な実施形態を示す。この図では、シザーテーブル（鋏型テーブル）６０などが、プレフォーム１８Ａとこの図ではカーペット１２Ａとの組合せを矢印Ｂの上方方向に隆起させて、前記組合せをオーブン４０Ａの中に移動させる。オーブン４０Ａ内には、熱源４６Ａがあり、これは、加熱済み空気を管シート６２に提供し、管シート６２は、一連の穴（図示せず）を含み、この穴は、それから延びる対応する一連の針６４または中空管に接続されることが好ましい。プレフォーム１８Ａおよびカーペット１２Ａの組合せがオーブン４０Ａの中に隆起されるとき、針６４はプレフォーム１８Ａを貫通し、加熱済み空気は管シート６２を介して針６４を通り、プレフォーム１８Ａを経てカーペット１２Ａの背面に向かうように強制されて、プレフォーム１８Ａおよびカーペット１２Ａの両方を形成および結合に望ましい温度に加熱する。反対に、オーブン４０Ａは、プレフォーム１８Ａおよびカーペット１２Ａの組合せを覆うように下降されることが可能である。針６４または管は、プレフォーム１８Ａ内において異なるレベルに延びることが可能であり、択一的に、加熱の一様性を向上させるために、穿孔される、ならびに中空とすることが可能である。加熱済み空気は、プレフォーム１８Ａを出て、図３Ｂの太字矢印によって示されるように、好ましくは吸引によって、ブロワ６６などの空気循環装置を経て引き出され、再使用される。材料または好ましいファイバおよびカーペットを十分に加熱して、形成および結合を可能にする際に、プレフォーム１８Ａおよびカーペット１２Ａの組合せは、矢印Ｂの下方方向によって示されるようにオーブン４０Ａから外れて下降され、最終的な形状に形成されるために型５０（図１６参照）に送達される。このようにして、共通加熱源が、プレフォーム１８を内部から加熱し、かつカーペット１２の背面を加熱するために使用されることが可能である。
【００４２】
図３Ｃを参照すると、プレフォーム１８Ｂおよびカーペット１２Ｂを加熱するための第３実施形態が示されている。この実施形態では、加熱済み空気（太字矢印によって示される）が、ブロワ６６Ａによって一連のダクト８０に供給され、プレフォームは、キャリア３１Ａ上でダクトの上を通過する。ダクトは、プレフォーム１８Ｂと、カーペット１２Ｂなどの内部トリム構成部材との間にある。ダクトは、１次ダクト部分８４および２次ダクト部分８２を含み、これらの部分は、ある容積の空気をプレフォーム１８Ｂおよびカーペット１２Ｂにそれぞれ供給する。空気が、ブロワ６６Ａから穿孔上部９０（図３Ｄおよび３Ｅ参照）を有する１次ダクト部分８４を通り、およびプレフォーム１８Ｂを通って流れる。同様に、空気が、ブロワ６６Ａによって、穿孔底部９２を有する２次ダクト部分８２を経てカーペット１２Ｂの背面に供給される。ダクト８０は、シャトルコンベヤ７４Ａの移動方向においてみるとき、シャトルコンベヤ７４Ａを横断して延びるように、図３Ｄにおいて示されている。したがって、一連のダクトは、プレフォーム１８Ｂとカーペット１２Ｂとの間の線にわたって延び、加熱済み空気を両方に供給する。ダクトは、図３Ｄにおいて破線によって示されるように、プレフォームを加熱する１次ダクト部分８４により大きな容積の空気を供給し、２次ダクト部分８２を経てより小さい容積の空気をカーペット１２Ｂに供給するように構成されることが可能であり、これにより、両材料の望ましい量の加熱が達成されることが可能である。加熱済み空気の流れは、ブロワ６６Ａからダクト８０を通り、プレフォーム１８Ｂを経て、カーペット１２Ｂの背面に接し、再びブロワ６６Ａの吸引側６８に向けられる。
【００４３】
図３Ｅは、図３Ｃのダクト８０をより詳細に示す拡大図である。加熱済み空気が、太字矢印によって示されるように、１次ダクト部分８４から出て穿孔上部９０を通って流れ、プレフォーム１８Ｂを貫通する。加熱済み空気は、さらに、２次ダクト８２を出て穿孔底部９２を通り、カーペット１２Ｂの背面に向かって流れる。次いで、その空気は、ダクト間において上方に引き出され、再びブロワ６６Ａに引き込まれる。このようにして、プレフォーム１８Ｂおよびカーペットまたは別の内部トリム構成部材１２Ｂは、共通熱源で加熱され、加熱量または加熱時間は、図３Ｂのシザーリフトを必要とせずに、２次ダクト部分対１次ダクト部分に供給される空気量によって制御されることが可能である。図３Ａ〜３Ｅに示される実施形態のいずれについても、加熱は、空気またはプレフォームの部分を経て引き込むことまたは吹き付けることによって、もしくはその組合せによって行われることが可能であることを理解されたい。
【００４４】
ここで、異なる密度の領域を有するデカップラ層を提供するプロセスについて記述する。図４は、ダクト２３の部分透視図である。図示のダクト２３は、透明な窓２９を有し、これにより、オペレータが、エンクロージャ３０の中に吹き付けられている材料またはファイバＦを見ることが可能になる。圧力計２６が、図示のダクト２３の上に取り付けられて、ダクト２３内および／またはエンクロージャ内の圧力を測定するように構成される。
【００４５】
図５は、エンクロージャ３０を形成するために接触関係にあるベース３２および可動な上方部分３４を示す透視図である。ダクト２３は、ダクト端部２３ｂを介してエンクロージャと流体連絡する。複数の可動なパネル３５が、エンクロージャ上方部分３４の穿孔部分３８（図６参照）を覆っている。しかしながら、本発明の実施形態は、複数のパネル３５に限定されるものではない。単一のパネル３５が、使用されることも可能である。さらに、穿孔部分は、完成したデカップラにおいて音が減衰されることが望ましい特定の領域に材料またはファイバの集合を向けるために、エンクロージャの任意の部分、上部、底部、側壁など、およびその組合せを含むことが可能である。さらに、プレフォームを収容するためのエンクロージャの高さは、エンクロージャの側壁１７に対して上方部分３４を移動させることによって調節されることが可能である。カバープレート３１が、ピン３３と位置合わせされる側壁１７のスロットを覆っている。ピンは、上述されたエンクロージャの好都合な高さ調整を可能にするように、スロット１９内で移動することができる。
【００４６】
ここで、可動なパネル３５の動作について、図６〜７を参照して以下に記述する。エンクロージャ３０の上方部分３４が、明瞭化のために部分的にのみ示されている上昇機構３７により、ベース３２に対して隆起および下降されるように構成され、これにより、プレフォーム１８は取り外されることが可能である。図６に示されるように、パネルは、穿孔部分３８を露出させるようにスライドすることが可能であり、これにより、より多くの空気流がエンクロージャの当該領域を通ることが可能になる。択一的に、パネルは、前後方向ではなく、エンクロージャに対して任意の方向に移動することが可能である。たとえば、パネルは、択一的に、より大きな密度が望ましい穿孔部分３８の選択領域を露出させるように、持ち上げられる、ヒンジで動く、回転される、またはそうでない場合は変位されることが可能である。より小さい密度の領域について、パネルは、プレフォームのその領域において材料またはファイバの集合を減少させるために、より迅速に移動されることが可能であり、または穿孔部分は、比較的短期間露出されることが可能である。
【００４７】
あるいは、穿孔領域を順次および連続的に露出させるのではなく、本明細書では、露出後、穿孔部分の選択領域が閉じられることが可能であることが考慮される。このようにして、デカップラ組成内において明確な密度境界をより確実に創出することができる。たとえば、パネル３５は、エンクロージャの穿孔部分を横断するように、選択的に開閉されることが可能であり、このような位置においてファイバが選択的に集合させられる。パネルは、このような選択領域にわたって延びる１つの縁の上にヒンジで留められるパネルを含むことが好ましい。したがって、パネルは、穿孔を露出させるようにヒンジにより移動させることができ、開放する時間期間は、関連するプロセッサまたはプログラム可能論理制御装置（ＰＬＣ）によって好都合に制御されることが可能である。開閉は、プレフォームにおいて異なる密度プロファイルを提供するために、エンクロージャの全横断面にわたって同じとするかまたは時間をずらすことが可能である。
【００４８】
図６では、好ましい材料としてのファイバは、エンクロージャ３０内に吹き込まれているように示され、パネル３５は、穿孔部分３８を明らかに見せるように、矢印Ａ２の方向に移動されている。ファイバを有するエンクロージャ内に吹き込まれる空気は、穿孔部分３８を介してエンクロージャを出る。エンクロージャ内のファイバ密度は、ファイバがエンクロージャ３０内に吹き込まれる際に空気流において達成される圧力に関係付けられることが可能である、パネル３５が移動される率、および空気が搬送される際の空気におけるファイバの濃度によって局所的に制御される。エンクロージャの特定部分におけるより大きい密度ファイバについては、パネル３５の移動は、より小さいファイバ密度が望ましいエンクロージャの部分についてよりも緩慢である。パネル３５の移動速度は、ファイバが吹き込まれる際にエンクロージャ内において創出される圧力量に関係付けられることが可能である。
【００４９】
択一的に、エンクロージャ３０の下方部分は、穿孔表面を有することも可能であり、穿孔表面は、プレフォームの下方部分に接触し、これにより、そのような位置における好ましいファイバの付着を助成するように、真空を引き込むことまたは空気を吹き付けることができることを理解されたい。たとえば、充填が比較的より困難である領域を有する輪郭付きプレフォームの場合、真空の使用は、輪郭付きの厚いプレフォームのジオメトリに充填するのを助成する。
【００５０】
図７は、プレフォームがエンクロージャ３０内に形成される際に、穿孔部分３８のより多くの部分を明らかに見せるように、矢印Ａ２の方向に沿ってさらに移動されているパネル３５を示す。図示の実施形態では、パネル３５は、オペレータがエンクロージャ３０内のプレフォームの形成を見ることができるように、透明であることが好ましい。しかしながら、本発明の実施形態は、透明パネル３５またはさらにスライド可能なパネルには全く限定されず、同様に、穿孔部分の一部を選択的に露出させるように任意の方式で移動されることが可能であるエンクロージャの表面を含むあらゆるカバーにも限定されない。
【００５１】
図８は、明瞭化のために上方部分３４が取り外され、実質的に内部に形成されたプレフォーム１８を示す、エンクロージャ３０の上面平面図である。図示のプレフォーム１８は、それぞれが異なるファイバ密度を有する５つの部分またはセクション３９ａ〜３９ｅを有する。当然、本発明は、５つの部分に限定されるものではなく、特定の設計選択肢によって所望されるように多くの部分を含むことが可能である。
【００５２】
図示されるように、セクション３９ｅは、図８では依然として形成されつつある（すなわち、好ましい材料としてのファイバが、エンクロージャ３０内に依然として吹き込まれている）。各部分のファイバ密度は、上述されたように各プレフォーム部分の位置においてパネル３５の移動率を制御することによって達成された。各セクション３９ａ〜３９ｅは、図示の密度パターンを提供するように選択的に開閉されるヒンジ付きの可動なパネルによって画定されることが可能であることが好ましい。択一的に、ヒンジ付きの可動なパネルは、ほぼ同じ期間開閉されることが可能であり、これにより、各セクションのプレフォームの密度はほぼ同じになる。
【００５３】
さらに、この図では、異なる密度を有する矩形領域からなるように示されているが、プレフォーム１８は、可動なパネル３５を対応形状を備えるように構成することによって、異なる密度を有する任意の望ましい形状（たとえば、円形、３角形、６角形など）の選択領域を有するように形成されることが可能である。これにより、露出された穿孔部分３８から発生する空気流が移動する際に、より多いまたはより少ない材料または好ましくはファイバが、その特定の領域において集合させられる。
【００５４】
たとえば、エンクロージャの形状を有するプレフォームを形成するように、好ましいファイバをエンクロージャ内に搬送することが可能であり、エンクロージャは、エンクロージャの一部を選択的に露出させるようにエンクロージャに対して可動な１つまたは複数の部分を含むパネルを有する。そのような可動な部分は、たとえば、円形の複数の可動な部分（たとえば、絞りまたはシャッタなど）を含むことが可能であり、該部分は、パネルの表面にわたって選択的に開閉し、これにより、空気流を選択的に制御する。このような開口において、好ましくは、引き込まれるまたは吹き付けられる空気量、およびエンクロージャに保持される材料またはファイバの量を規制するために、メッシュまたは別の関係構造を含むことが可能である。
【００５５】
本明細書では、矩形箱様の形状として示されているが、エンクロージャ３０自体は、１つまたは複数のプレフォームまたはデカップラ層に対応することが可能である様々な形状、サイズ、および輪郭を有することが可能である。たとえば、大きなプレフォームが形成されて、複数のプレフォームを提供するような形状に切断されることが可能であり、または、厚いプレフォームが、２つ以上のより薄いプレフォームを提供するように削られることが可能である。すなわち、２つ以上のプレフォームまたはデカップラ層が、一度にエンクロージャにおいて形成されることが可能である。さらに、リブ、バッフル、および隔離空洞などの区分が、複雑な横断面構成および形状を達成するように、エンクロージャ内に含まれることが可能である。たとえば、図示のデカップラ層３９（図１１参照）の図示のセクション３９ａ〜３９ｅのそれぞれが、エンクロージャの外壁によって形成される異なる横断面寸法（たとえば、異なる高さ、幅、および長さなど）を有することができる。
【００５６】
さらに、特に好ましい実施形態では、様々な横断面の輪郭付きプレフォームが、音響減衰を必要とするデカップラ層の特定の領域をさらに高密度化するために、成形プロセスにおいて高さを局所的に低減されることが可能である。この高さ低減は、車両の所望の位置におけるデカップラ層の音響要件および密度に非常に依存する可能性がある。
【００５７】
ここで図９を参照すると、エンクロージャの上方部分３４は、プレフォーム１８を明らかに示すために、矢印Ａ３によって示されるように上方に移動されている。図示のように、プレフォーム１８は、キャリア３１によって支持され、隣接する材料またはファイバが冷却時に互いに結合することが可能であるように、加熱用オーブン４０に輸送されている（図２）。キャリアは、材料のシート、エンドレスベルトとすることが可能であり、または、手作業にで置き換えられることが可能である（すなわち、プレフォームは、手によって別の位置に搬送されることが可能である）。
【００５８】
次いで、加熱済みプレフォーム１８は、型５０（図２）に移動され、ほぼ同時に、内部トリム構成部材１２は加熱されて、同じ形成型５０に供給される。型５０は、一般に、２つの主要構成部材、内部トリム構成部材の外部側面または可視側面を形成する空洞部分、および内部トリム構成部材の背面を形成するカバー部分からなる。したがって、プレフォーム１８および内部トリム構成部材１２が、加熱状態において型５０に供給されて、型が閉じられるとき、プレフォームおよび構成部材は、型５０の内部の形状に一致するように強制され、デカップラ層を含む内部トリム構成部材を形成し、デカップラ層は、車両の指定領域にはめ込まれ、かつより高い音響減衰を提供するように構成される。この記述の残りでは、内部トリム構成部材１２はカーペットとして記述されるが、車両における機能を満たすように改善された音響減衰特性から利益を得ることが可能である、多くの別の構成部材も使用されることが可能であり、ダッシュインシュレータ、パッケージシェルフ、トランクトリム、ヘッドライナなどを含むが、これに限定されるものではない。図１０〜１１は、デカップラ層３９を含むほぼ矩形の好ましくは圧縮された構成５９にプレフォーム１８およびカーペット１２を成形するように構成された型５０を示す。図示の実施形態では、デカップラ層３９のセクション３９ａ〜３９ｅは、異なるそれぞれの密度を有するが、成形後に同じ圧縮高さを有する。型５０から取り外されて冷却された後（図１１参照）、成形済みカーペット構成５９は、当業者には既知の様々なトリミングおよび／または別の最終動作を受けることが可能である。
【００５９】
図１２〜１３は、カーペット付けされたデカップラ５９Ａを形成するために、ほぼ輪郭付けされた構成（図１２）を有するプレフォーム１８Ａを、ほぼ一定の横断面寸法（図１３）を有する圧縮デカップラ構成３９Ａおよびカーペット１２Ａに成形するように構成された型５０Ａを示す。図１２〜１３の、図示の実施形態では、デカップラ層３９Ａは、輪郭付き構成を有するが、セクション３９ａ′〜３９ｅ′は、成形後、異なるそれぞれの密度および同じ高さを有する。
【００６０】
図１４〜１５は、カーペット付けされたデカップラ５９Ｂを形成するために、部分的に輪郭付き構成を有するプレフォーム１８Ｂ（図１４）およびカーペット１２Ｂを、非一定の横断面寸法（図１５）を備えた圧縮構成３９Ｂに成形するように構成された型５０Ｂを示す。図１４〜１５の、図示の実施形態では、デカップラ層３９Ｂは、輪郭付き構成を有するが、セクション３９ａ′′〜３９ｅ′′は、広範な音響インピーダンスを提供するように、成形後、異なるそれぞれの密度および異なるそれぞれの高さを有する。
【００６１】
図１６は、本発明の実施形態による、車両内部トリム構成部材のデカップラを大量生産するための好ましいアセンブリラインシステム１０の概略図である。図示のシステム１０は、図２のシステム１０と同様に機能する。ファイバ梱が、梱ブレーカ（梱破断機）／ファイバオープナ（開繊機）１５、２０により、分割破断されて開かれることが好ましい。ファン２１が、アキュムレータ２８を介してルーズなファイバをブロワ２２に供給する。ブロワ２２が、ダクト２３を介して開繊ファイバをエンクロージャ３０に供給する。エンクロージャ３０の上に配置される真空フード７０が、エンクロージャ３０の穿孔部分３８から発生する風媒ファイバを除去し、それらを再使用するためにダクト２７を介して開繊ステーション２０に戻す。エンドレスコンベヤシステム８０が、エンクロージャ３０内に形成された各プレフォーム１８のキャリアとして作用する。第２エンドレスベルト８２が、オーブン４０の一部を囲み、ルーズなプレフォームをわずかに圧縮するように作用し、これにより、加熱済み空気が、プレフォームを加熱するためにプレフォームを経て吹き付けられることが可能である。カーペット１２のセクションが、シャトルコンベヤ７４の装填ステーション７２において示され、シャトルコンベヤ７４は、カーペットを装填ステーション７２から赤外線ヒータ４２の下の位置に移動させる。コンベヤ８０、７４は、内部トリム構成部材５９と組み合わされたデカップラ層３９を形成するために、それぞれ、各プレフォーム１８およびカーペットセクション１２を型５０に輸送する。シャトルコンベヤ７４はピンを含むことが可能である。このピンは、各側に沿ってカーペットを貫通し、カーペットを張設して維持し、かつカーペット１２の到着を時間調整して、型５０におけるプレフォーム１８の到着を整合させるように働く。これにより、２つの材料は、最終トリムパネル構成５９に形成されるように位置合わせされることが可能である。
【００６２】
特に好ましい実施形態では、カーペットセクションが、プレフォームを形成するキャリアとして使用されることが可能である。これにより、カーペットおよびプレフォームは、オーブン内で共に加熱され、加熱済み組合せは、最小数の動作で当該組合せを３次元構成に形成する形成型に輸送されることが可能である。
【００６３】
図１７は、プレフォームのジオメトリ、デカップラ層のジオメトリ、選択位置におけるデカップラ層の望ましい密度、材料またはファイバの供給率、材料またはファイバの組成、バインダの軟化特性、ファイバのデニール、エンクロージャの穿孔部分についての露出時間、空気流の速度および温度、エンクロージャにおける真空／圧力の組合せ、選択位置におけるデカップラ層の寸法、デカップラ層を形成するプレフォームの圧縮程度、オーブンの温度および空気流量、ならびにデカップラ層の望ましい音響特性など、図示の変数の入力を有するプロセス制御装置（コンピュータ）により自動化されることが可能である。この情報の入力は、次いで、評価されて、望ましい密度、ジオメトリ、および／または音響特性のプレフォームおよび／またはデカップラ層を提供するように、デカップラ層製造ラインに出力される。
【００６４】
図１８は、例示的な実施形態における、本発明のプロセス制御装置を使用して行われることが可能であるプロセス制御特徴を示す。たとえば、選択位置における望ましい音響特性で、デカップラ層を含む内部トリム構成部材の構成を識別することができる。次いで、プロセッサは、この入力を、そのような選択位置における望ましい音響特性に対応する密度および厚さを識別する機械読取り可能なメモリに記憶されている情報と比較する。次いで、制御装置は、デカップラ層の音響要件を達成するように、選択位置における密度要件を有する適切なプレフォームジオメトリを決定する。次いで、プロセッサは、望ましいデカップラ層を提供するようなプレフォームを形成するために、システムの適切なプロセス入力を選択する。これは、システムのエンクロージャに送達される材料またはファイバの組成および物理的特性（たとえば、デニール）、ならびに材料またはファイバの供給率および空気流速度を選択することを含む。さらに、プロセッサは、選択された密度で形成されなければならないプレフォームの領域に対応するエンクロージャの穿孔部分について、露出時間を選択および制御することが可能である。次いで、プロセッサは、望ましいプレフォームの密度プロファイルを含めて、プレフォームの形成を選択および制御する。次いで、プロセッサは、冷却時にファイバが結合するような選択温度にプレフォームおよびカーペットまたは別の内部トリム構成部材を加熱するオーブンの温度も選択および制御する。プロセッサは、デカップラ層を含む最終内部トリム構成部材にプレフォームを形成するために使用される型の時間および圧力を選択および制御する。
【００６５】
したがって、上記に関連して、本発明は、機械読取り可能な媒体をも考慮し、この媒体の内容により、システムが、車両内部トリム構成部材のためのデカップラ層を形成する方法を実施する。前記媒体は、デカップラ層を含む内部トリム製品構成部材の望ましい音響特性を媒体に記憶し、かつデカップラ層の音響特性を提供するために必要な処理変数を記憶するように作用する。次いで、媒体は、望ましい音響特性を有するデカップラ層を形成するために必要な所定の処理変数を選択する。次いで、媒体は、デカップラ層を含む内部トリム構成部材を形成する方法を実施するために、処理変数を出力する。
【００６６】
本発明の実施形態について記述された機能は、ハードウエア、ソフトウエア、またはハードウエアおよびソフトウエアの組合せによって実施されることが可能であることが理解されるであろう。ソフトウエアによって実施される場合、プロセッサおよび機械読取り可能な媒体が必要である。プロセッサは、本発明の実施形態によって必要とされる速度および機能を提供することができる任意のタイプのプロセッサとすることが可能である。たとえば、プロセッサは、インテルコーポレーション（Intel Corporation）によって作成されたペンティアム（登録商標）ファミリのプロセッサ、またはモトローラ（Motorola）によって作成されたプロセッサのファミリからのプロセッサとすることができる。機械読取り可能な媒体には、プロセッサによって実行されるように適合された命令を記憶することができるあらゆる媒体を含む。そのような媒体のいくつかの例には、読取り専用メモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、プログラム可能ＲＯＭ（ＰＲＯＭ）、消去可能プログラム可能ＲＯＭ（ＥＰＲＯＭ）、電子的消去可能プログラム可能ＲＯＭ（ＥＥＰＲＯＭ）、動的ＲＡＭ（ＤＲＡＭ）、磁気ディスク（たとえば、フロッピディスクおよびハードドライブ）、光ディスク（たとえば、ＣＤ−ＲＯＭ）、およびデジタル情報を記憶することができるあらゆる別のデバイスがあるが、これに限定されるものではない。一実施形態では、命令は、圧縮および／または暗号化フォーマットで媒体に記憶される。
【００６７】
非限定的な一例では、４５％（重量）の２成分シース／コアファイバ組成からなるベースまたはファイバが使用され、シースは、約７０°ＣのＴｇを有するアモルファスポリエステルを含み、約２２０°ＣのＴｍを有する結晶性ＰＥＴの内部コアを有していた。そのような２成分は、５５％（重量）のコットン／ポリエステル混合物と混合され、ポリエステルは、リサイクルされたポリエステルファイバを含んでいた。梱は、ルーズなファイバになるように破断され、ファイバは空気流によりアキュムレータに供給され、アキュムレータは、プレフォームを形成するためにエンクロージャ内に供給されるファイバの一時的貯蔵を提供した。次いで、ファイバは、約３５秒間、約２０ｌｂｓ／分の率で、エンクロージャ内に導入された。ファイバが導入される際に、一連のヒンジ付きパネルが、エンクロージャの穿孔領域を露出させるために、順次開閉された。これは、長さ約８フィートかける幅６フィートかける厚さ８インチの寸法を有し、約１３３ｇ／ｆｔ２の基本重量を有するプレフォームを提供した。プレフォームは、多孔性裏打ち膜を含む多孔性カーペットのセクションの上に移送され、膜は、プレフォームに接して配置されるポリエチレンをベースとする材料を含んでいた。プレフォームおよびカーペットの組合せは、オーブンによって加熱されて、約３４０°Ｆ（約１７１°Ｃ）の温度の高温空気を供給され、約９５秒間多孔性カーペットを経てプレフォームの中に上方に吹き付けられた。加熱済みプレフォームは、オーブンにある間、約４０〜６０％圧縮された。このようにして、プレフォームは、カーペットの多孔性膜層の上に構築された。次いで、加熱済み組合せは、形成型に輸送されて、望ましい形状にプレスされ、プレフォームは、望ましい音響特性を提供するように、横断面で見てさらに高密度化された。
【００６８】
本発明のシステムは、低重量であり、約４ｍｍから５０ｍｍ以上にわたる厚さを有することが可能であり、たとえば平方メートルあたり７００グラム以下から平方メートル当たり１８００グラム以上などの広範な領域密度を有することが可能であり、音吸収と音伝達損失との優れた均衡を提供し、トリム構成部材を含めて広範なカバー材料および重いまたは軽い多孔性または非多孔性の層と組み合わされることが可能である、デカップラ層を含む音響減衰用トリム構成部材などの物品を提供する。さらに、前記厚さおよび領域密度のすべての増分値が、考慮される。デカップラ層の音響減衰特性は、これまで利用可能ではなかった解決法を提供するように、異なる領域において密度および／または横断面厚さを変化させることによって、局所的に適合されることが可能であることがより重要である。
【００６９】
したがって、本発明は、モータ車両において使用されるように内部トリム構成部材に組み合わされた音響デカップラなどの、密度が制御された物品を製造する手段を提供する。物品は、複雑な構成に形成され、デカップラ層の密度および横断面厚さの両方を変化させることによって、構成部材の様々な領域において異なるレベルの音響減衰を提供する。さらに、デカップラ層は、車両に装備することが容易であり、特有の音響減衰を必要とする領域に整合する構成を有する最終製品を提供するように、成形プロセスの一部としてトリム構成部材に取り付けられる。
【００７０】
上記は、本発明の例示であり、本発明の限定と解釈されるべきではない。本発明のいくつかの例示的な実施形態が記述されたが、当業者なら、本発明の新規な教示および利点から著しく逸脱せずに、多くの修正が例示的な実施形態において可能であることを容易に理解するであろう。したがって、すべてのそのような修正は、請求項において確定される本発明の範囲内に含まれることを意図する。したがって、上記は、本発明の例示であり、開示される特定の実施形態に限定されるものと解釈されるべきではなく、開示される実施形態ならびに別の実施形態に対する修正は、添付の請求項の範囲内に含まれることを意図することを理解されたい。本発明は、請求項の等価物が内部に含まれる特許請求の範囲の請求項によって画定される。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明の実施形態による、デカップラ層を含む内部トリム構成部材を製造する方法を示す工程のフローチャートである。
【図２】本発明の実施形態による、デカップラ層を含む内部トリム構成部材を製造するシステムの概略図である。
【図３Ａ】形成される内部トリム構成部材およびプレフォームを準備するための択一的な加熱装置を示す図である。
【図３Ｂ】形成される内部トリム構成部材およびプレフォームを準備するための択一的な加熱装置を示す図である。
【図３Ｃ】形成される内部トリム構成部材およびプレフォームを準備するための択一的な加熱装置を示す図である。
【図３Ｄ】コンベヤの移動方向で見た、図３Ｃのダクトの側面図である。
【図３Ｅ】ダクトから発生し、プレフォームを通り、かつ本発明の内部トリム構成部材の背面に向かって進む空気流の経路を示す図３Ｄの線Ｄ−Ｄに沿って取られた図３Ｃのダクトの拡大横断面図である。
【図４】図２のブロワとエンクロージャとを接続するダクトの透視図である。
【図５】穿孔部分を覆っている可動なパネルを示す、プレフォームを生成するためにファイバが内部に吹き付けられる図２のエンクロージャの透視図である。
【図６】穿孔部分を露出するように移動されている図５の可動なパネルを示す図である。
【図７】穿孔部分を露出するように移動されている図５の可動なパネルを示す図である。
【図８】明瞭化ために上方部分が除去され、実質的に内部に形成されたプレフォームを示す、図５〜７のエンクロージャの上面平面図である。
【図９】プレフォームを露出するために移動されているエンクロージャの上方部分を示す図である。
【図１０】内部トリム構成部材をプレフォームから異なる密度を有するデカップラ層に生成するための様々な型構成を示す図である。
【図１１】内部トリム構成部材をプレフォームから異なる密度を有するデカップラ層に生成するための様々な型構成を示す図である。
【図１２】内部トリム構成部材を輪郭付きプレフォームから異なる密度を有するデカップラ層に生成するための様々な型構成を示す図である。
【図１３】内部トリム構成部材を輪郭付きプレフォームから異なる密度を有するデカップラ層に生成するための様々な型構成を示す図である。
【図１４】内部トリム構成部材を輪郭付きプレフォームから異なる密度および横断面寸法を有するデカップラ層に生成するための様々な型構成を示す図である。
【図１５】内部トリム構成部材を輪郭付きプレフォームから異なる密度および横断面寸法を有するデカップラ層に生成するための様々な型構成を示す図である。
【図１６】本発明の実施形態による、デカップラ層を含む内部トリム構成部材を大量生成するシステムの概略図である。
【図１７】図１６のシステムにおいて使用されるプロセス制御装置の工程の概略図である。
【図１８】図１７のプロセス制御装置によって管理される情報の流れを記述するフローチャートである。
【符号の説明】
【００７２】
１０  システム
１２，１２Ａ，１２Ｂ  カーペット（内部トリム構成部材）
１５  ファイバ梱破断ステーション（梱ブレーカ）
１６  ファイバの梱
１７  側壁
１８，１８Ａ，１８Ｂ  プレフォーム
２０  ファイバ準備ステーション（ファイバオープナ）
２１  ファン
２２  ブロワ
２３  ダクト
２６  圧力計
２７  ダクト
２８  アキュムレータ
２９  窓
３０  エンクロージャ
３１  エンドレスベルト
３１Ａ  キャリア
３２  ベース
３３  ピン
３４  可動な上方部分
３５  パネル
３７  上昇機構
３８  穿孔部分
３９  デカップラ層
３９Ａ  圧縮デカップラ構成
３９Ｂ  デカップラ層
３９ａ〜３９ｅ，３９ａ′〜３９ｅ′，３９ａ′′〜３９ｅ′′  セクション
４０，４０Ａ  オーブン
４２  第２熱源
４６，４６Ａ，熱源
５０，５０Ａ，５０Ｂ  型
５９  成形済みカーペット構成
５９Ａ，５９Ｂ，カーペットデカップラ
６０  シザーテーベル
６２  管シート
６４  針
６６Ａ  ブロワ
６８  吸引側
７０  真空フード
７２  装填ステーション
７４，７４Ａ  シャトルコンベヤ
８０  ダクト（エンドレスコンベヤシステム）
８２  ２次ダクト部分
８４  １次ダクト部分
９０  穿孔上部
９２  穿孔底部
【図１】
2006519729.tif 000003
【図２】
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2006519729.tif 000005
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006519729.tif 000010
【図８】
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【図９】
2006519729.tif 000012
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
2006519729.tif 000016
【図１４】
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【図１５】
2006519729.tif 000018
【図１６】
2006519729.tif 000019
【図１７】
2006519729.tif 000020
【図１８】
2006519729.tif 000021
【国際調査報告】
2006519729.tif 000022
2006519729.tif 000023