(57)【要約】液化石油ガスは余暇活動で広く使用されている。これに関しては、液化石油ガスは非常に引火しやすいので、漏れの有無を素早く判定するインジケータ（１９）があることが重要である。本発明は、作動容易なボタン（２０）を下方空洞（８）中に押すとき漏れの有無を表示する新しい漏れインジケータ（１９）に関するものである。空洞（８）中に閉じ込められた区域は、付属する液化石油ガスシステムが通常運転モードにあるときは完全に切り離されている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フロー制御されたガス状媒体が何らかの影響を受けたかどうかを判定する装置（１）であって、通常運転時には前記媒体は自由にかつ直接に装置を通過することができ、判定時には前記媒体はそれが受けた影響の種類を示すインジケータ（１９）；例えば流体を通過する装置；
その装置（１）は、フロー制御体（３）を備えたハウジング（２）を含み、前記フロー制御体は２つの位置間を移動可能であり、前記制御体がそれら位置のひとつにあるときには前記媒体は装置（１）を直接通過するように流れ、前記制御体が他の位置にあるときには前記媒体はインジケータ（１９）を通過するように流れることを強制され、ハウジング（２）とフロー制御体（３）は、後者がそれら位置のひとつ（上部位置）にあるときには、前記媒体は装置（１）を直接通過するように流れる一方、同時にインジケータ（１９）は装置の媒体直接通過の流路（５−７）から切り離され、前記制御体（３）が他の位置（下部位置）にあるときには前記流路（５−７）は遮断されてインジケータを通過する経路（１３）に置き換えられるものであって、
前記フロー制御体（３）が円筒型でかつ可動型であってハウジング（２）中の円筒型空洞（４）の内部に設けられ、さらに前記フロー制御体（３）は３つのシール部（１５−１７）を有し、前記シール部は前記制御体に沿って間隔をもって設けられると共に前記制御体（３）から前記空洞（４）まで突出しており、下部シール（１７）と中央シール（１６）とは協働して直接通過流路（５−７）を形成し、下部シール（１７）は前記直接通過流路（５−７）からインジケータ（１９）を完全に切り離すことを特徴とする装置。
【請求項２】
前記フロー制御体（３）はそれ自身が空洞部（１３）を有し、その下端は完全に開口し、前記空洞部（１３）の上端においても開口部（１２）が設けられ、その開口部は前記フロー制御体（３）が下部位置にあるとき通過流路（５−１３−７）を形成することを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記インジケータ（１９）は区画／ハウジング（８）中のプロピレングリコールのような流体であり、好ましくは透明であることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記装置が液化石油ガスに用いられるシステムに接続され、前記装置が漏れの有無を判定できるように接続されていることを特徴とする先行する請求項の１以上に記載の装置。
【請求項５】
前記フロー制御体（３）がバネ（１８）の作用により常に定位置（上部位置）に在ることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フロー制御されたガス状媒体が受けた影響を判定する装置に基づいている。これを説明する一例として、パイプ（管）中を供給ポイント（地点）から様々な消費ポイントへと運ばれるガス状媒体の例がある。これら後者のポイントでは、通常、媒体は望ましくない影響を何も受けなかったことを点検することが要望される。フロー（流れ）が漏れによって影響されると、気泡が媒体中に捕捉される。これは媒体が流体を通過して流れるようにすることによって判定することができるが、それによって気泡の存在が明らかとなる。ガス状媒体は、また、望ましくない物質を拾い上げるかもしれない。時折、媒体がインジケータ（表示部）を通過するようにすると、流体のようなインジケータでは、それは、例えば、もし望ましくない物質が存在すれば変色する。多くの変形が可能であるが、ガス状媒体が受けた望ましくない影響の有無を判定する最も適した方法は、制御されたフローが装置を通過して流れるようにすることであり、装置のスイッチを運転モード（様式）から判定モードへ切り替えることにより、媒体が受けた外来の影響の有無を判定することができる。
【背景技術】
【０００２】
既に市場にそのような装置はあるが、これらには何らかの不利な点があるのは珍しいことではない。
【発明の開示】
【０００３】
本発明は、既に利用できる装置の不利な点について考慮を加えた新しい装置を提供するものである。何らかの影響を判定する既知の装置では、制御（アクチュエータ）は、２つの位置間でスイッチの切り替えができる制御である。これらの位置のひとつでは、ガス状媒体は装置を直接通過する。他の位置では、ガス状媒体は流体のようなインジケータを通過する。判定をする必要があるとき、前記アクチュエータ（作動部）は上向きに動かさなければならない。この操縦は、危機的状況ではよくは働かない操縦であり、そのような状態にあるどんな使用者にとっても不自然に感じる操縦である。従って、本発明では、アクチュエータは、漏れ情報を得たいと望むときアクチュエータを下方へ押すように装置した。これは、危機的状況にある使用者の最も自然な反応である。本発明による装置を備えたユニット（設備一式）は、様々な種類の運転状態を取ることができる対象に取付けることができる。そのような場合、閉じ込められているインジケータはガス状媒体の流れを通過させてはならない。本発明は、通常の運転中モードでは、通過するガス状媒体の流れからインジケータが完全に切り離されるように構成されている。
【０００４】
本発明は、ハウジング（外被）が円筒型空洞を有し、その空洞内で円筒型フロー制御体が上部位置と下部位置間を移動可能であることを特徴とする。空洞を与えるハウジングの内側表面と制御体の外側表面との間には、３つのシール（封止）部がある。これらのシール部は、フロー制御体の外側表面に固定され、これに沿って間隔をもって設けられ、空洞を与えるハウジングの内側表面と接触している。それらは、上部位置にあるときには、ガス状媒体が装置を通過するように流れる直接自由流路を与えるように配置される一方、同時にインジケータを保持する区画が完全に切り離される。他の位置（判定用の位置）にあるときには、すなわち円筒体が下部位置にあるときには、装置を通るガス状媒体の直接自由通過流路は塞がれる一方、他方ではインジケータ及び自由通過のための最も低位置にあるシールが開いて、フロー制御体が代替ルート（通路）を創り出す。従って、フロー制御体が上部位置にあるときには、インジケータ区画は完全に切り離され、ガス状媒体は装置を直接通過するように流れるのみである。しかしながら、フロー制御体が押下げられた位置にあるときには、ガス状媒体は装置を出る前にインジケータを通過するように流れることを強制される。
【０００５】
本発明のこれらの特徴は特許請求の範囲に記載の通りである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
本発明の一形態を添付図面を参照しながら説明する。
【０００７】
図１はガス状媒体が直接自由に通過するのみの状態にある装置を示す。
【０００８】
図２はガス状媒体が装置を出る前にインジケータを通過するようにした状態にある装置を示す。
【０００９】
図面は、運転中モードでは、ガス状媒体を直接通過させる装置であって、前記媒体はあらゆる外来の影響を受けることがない装置を示す。装置は、また、ガス状媒体がインジケータを通過しなければならないように作動させることができ、インジケータには前記媒体が受けた何らかの外来の影響；例えば漏れの有無を判定する機能がある。従って、両方の図により示される装置は、ガス状媒体の流れが通る導管中に接続することによって使用される。接続は、導管を切断しその両端を装置の入口と出口を介して接続する。
【００１０】
両方の図で示されている装置は、液化石油ガス（ＬＰＧ）システム（系統）の一部を形成する管に接続することを意図している。もちろん、装置は、ＬＰＧシステムでの使用に制限されることはなく、ガス状媒体が何らかの影響を受けたかどうかを判定することが求められるすべての場合に使用することができる。
【００１１】
図は、ＬＰＧシステムに適合させた装置であって、漏れ表示装置として役立つ装置を示す。漏れ表示装置は（１）で示され、円筒型フロー制御体（３）を備えたハウジング（２）を含み、前記制御体はハウジング（２）の円筒型空洞（４）内で上方と下方に移動可能である。円筒型フロー制御体（３）の直径は空洞（４）のそれより小さいので、リング状円筒型（管状）間隙が円筒型フロー制御体（３）と空洞（４）の間にできる。この間隙はガス状媒体の入口（５）に接続していて、ガス状媒体はハウジング（２）を通過するように流れ、出口開口（６）を介してそこを出るように意図されている。図１では、前記管状間隙部分は（７）で表示され、ガス状媒体がどのようにして管状間隙（７）を通過するように流れ、次いで出口（６）を通ってハウジング（２）を出るかを見ることができる。円筒型フロー制御体（３）には、その外側表面に沿って間隔をもって３つのシール部（１５−１７）が設けられている。図１では、シール（１６）と（１７）は、表示装置（１）を通過するガス流の境界を定める。ハウジング（２）には、その下端に流体または他のインジケータ媒体用のハウジング（８）がさらに設けられている。ハウジング（８）は、留具装置（９）を介してハウジング（２）に接合されている。円筒型フロー制御体（３）は、それ自身の円筒型空洞（１３）を囲んでいる。この空洞は軸方向に配置され、その上端は塞がっているが、円筒型フロー制御体（３）の下端で開いている。その開口端部は（１４）で表示されている。円筒型空洞（１３）にはその上端の方に、開口部（１２）がシール（１５）と（１６）の間の位置に設けられている。この開口部は、円筒型フロー制御体（３）のまわりの間隙と直接接続している。３つのシール（１５−１７）はすべてフロー制御体（３）に堅く固定されている。ハウジング（２）はバネ（１８）を備えその一端はシール（１７）が支持し、他端はハウジングの一部が支持している。このバネ（１８）の作用によって、円筒型フロー制御体（３）は自動的にその最上部位置を取る。従って、判定が必要なときは、アクチュエータ（２０）は手動で下に押さなければならない。円筒型フロー制御体（３）は、下に押す力を除くとすぐ元の（定）位置に戻る。
【００１２】
上記態様では、本発明は漏れ表示装置として役立つ。漏れ表示装置のアクチュエータを下に押すとき、ガス漏れの有無についての表示が与えられる。外部から力を加えないとき漏れ表示装置のアクチュエータが常に一番上の位置を取ることは、安全に関する貴重な特徴である。本発明の形態によれば、本発明がその通常位置と考えられるものにないときでも、インジケータの流体はガスの直接通過流路に決して流れ込むことはできない。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】ガス状媒体が直接自由に通過するのみの状態にある装置を示す。
【図２】ガス状媒体が装置を出る前にインジケータを通過する状態にある装置を示す。
【符号の説明】
【００１４】
１  表示装置
２  ハウジング
３  フロー制御体
４  空洞
５  入口
６  出口又は出口開口
７  間隙
８  インジケータ媒体用ハウジング
９  留具装置
１２  開口部
１３  空洞部
１４  開口端部
１５  シール
１６  シール
１７  シール
１８  バネ
１９  インジケータ
２０  アクチュエータ
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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2006522333.tif 000006