(57)【要約】【課題】  アクセスポイントのメインテナンス性を維持し、システムコストの増加を抑え、かつ隠れ端末問題の発生を回避しつつ、１つのアクセスポイントがカバーする無線通信エリアを拡大させることが可能な無線アクセスシステム及び方法を提供する。【解決手段】  アクセスポイント（１２）と端末（１６ａ〜１６ｃ）とは、親局（１３）、光合分波部（１４）及び子局（１５ａ〜１５ｃ）を介して接続される。アクセスポイント（１２）から端末（１６ａ〜１６ｃ）へ向かう下り系信号は、親局（１３）が光合分波部（１４）を介して各子局（１５ａ〜１５ｃ）に分配出力することで送信される。ある端末（例えば１６ａ）からアクセスポイント（１２）へ向かう上り系信号は、子局（例えば１５ａ）及び光合分波部（１４）を介して親局（１３）へ送信されると共に、親局（１３）又は光合分波部（１４）を経由して他の子局（例えば１５ｂ及び１５ｃ）に伝えられる。
2006524466.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末による上位装置への媒体アクセス制御にキャリア検出多重アクセス方式を用いた無線アクセスシステムであって、
前記上位装置から入力する下り方向の電気信号を光信号に変換して光ファイバ伝送路へ送出し、かつ当該光ファイバ伝送路を介して入力する上り方向の光信号を電気信号に変換して前記上位装置へ出力する親局と、
無線通信エリア内の端末から受信する上り方向の電気信号を光信号に変換して前記光ファイバ伝送路へ送出し、かつ当該光ファイバ伝送路を介して入力する下り方向の光信号を電気信号に変換して無線通信エリアへ送出する複数の子局と、
前記光ファイバ伝送路を用いて、前記親局から送出された下り方向の光信号を前記複数の子局にそれぞれ送信し、かつ前記複数の子局から送出された上り方向の光信号を前記親局に送信すると共に、いずれか任意の子局が上り方向の光信号を出力したことを他の子局に通知するアクセス制御部とを備える、無線アクセスシステム。
【請求項２】
前記アクセス制御部は、前記親局から送出される下り方向の光信号を分波して前記複数の子局へそれぞれ送信し、かつ前記任意の子局から送出される上り方向の光信号を分波して前記親局及び前記他の子局へそれぞれ送信する光合分波部を備えることを特徴とする、請求項１に記載の無線アクセスシステム。
【請求項３】
前記アクセス制御部は、前記親局から送出される下り方向の光信号を分波して前記複数の子局へそれぞれ送信し、かつ前記任意の子局から送出される上り方向の光信号を分波して前記親局及び前記複数の子局へそれぞれ送信する光合分波部を備えることを特徴とする、請求項１に記載の無線アクセスシステム。
【請求項４】
前記アクセス制御部は、前記親局から送出される下り方向の光信号を分波して前記複数の子局へそれぞれ送信し、かつ前記任意の子局から送出される上り方向の光信号を前記親局へ出力する光合分波部を備え、
前記親局は、前記任意の子局から送出される上り方向の光信号を、下り方向の光信号に重畳させて前記光合分波部に戻入させることを特徴とする、請求項１に記載の無線アクセスシステム。
【請求項５】
前記アクセス制御部は、前記親局から送出される下り方向の光信号を分波して前記複数の子局へそれぞれ送信し、かつ前記任意の子局から送出される上り方向の光信号を前記親局へ出力する光合分波部を備え、
任意の端末は、送信要求パケットを、前記任意の子局及び前記光合分波部を介して前記上位装置へ送信し、前記上位装置は、当該送信要求パケットの応答である伝送路開放要求パケットを、前記光合分波部を介して前記複数の子局へそれぞれ送信することを特徴とする、請求項１に記載の無線アクセスシステム。
【請求項６】
前記伝送路開放要求パケットは、前記任意の端末に送信開始を許可する情報及び前記他の端末に所定の期間送信を停止させる情報を少なくとも含むことを特徴とする、請求項５に記載の無線アクセスシステム。
【請求項７】
前記光合分波部は、前記親局と接続される光ポート及び前記複数の子局と接続される複数の光ポートを少なくとも備え、各光ポートに入力される光信号が他のポートの全てへ出力される光伝送路が形成された全方向分配型光合分波器であることを特徴とする、請求項２に記載の無線アクセスシステム。
【請求項８】
前記光合分波部は、前記親局と接続される光ポート、前記複数の子局と接続される複数の光ポート及びループ接続された２つの光ポートを少なくとも備え、前記子局から光ポートに入力される光信号が、ループ接続された２つの光ポートを通じて前記複数の子局へ出力される光伝送路が形成されたループバック型光カプラであることを特徴とする、請求項３に記載の無線アクセスシステム。
【請求項９】
前記光合分波部は、前記親局と接続される光ポート、前記複数の子局と接続される複数の光ポート及び光反射加工された１つの光ポートを少なくとも備え、前記子局から光ポートに入力される光信号が、光反射加工された１つの光ポートを通じて前記複数の子局へ出力される光伝送路が形成された反射型光カプラであることを特徴とする、請求項３に記載の無線アクセスシステム。
【請求項１０】
前記光合分波部は、３つの光ポートを備えかつ各光ポートに入力される光信号が他のポートの全てへ出力される光伝送路が形成された光合分波ユニットを、複数組み合わせて構成されることを特徴とする、請求項７に記載の無線アクセスシステム。
【請求項１１】
前記光合分波部が、複数の光カプラで形成されていることを特徴とする、請求項７に記載の無線アクセスシステム。
【請求項１２】
前記光合分波ユニットが、複数の光カプラで形成されていることを特徴とする、請求項１０に記載の無線アクセスシステム。
【請求項１３】
前記光合分波部が、光導波路で形成されていることを特徴とする、請求項７に記載の無線アクセスシステム。
【請求項１４】
前記光合分波ユニットが、光導波路で形成されていることを特徴とする、請求項１０に記載の無線アクセスシステム。
【請求項１５】
前記任意の子局は、前記光合分波部から戻入される自己の上り方向の光信号をキャンセルすることを特徴とする、請求項３に記載の無線アクセスシステム。
【請求項１６】
前記任意の子局は、前記光合分波部から戻入される自己の上り方向の光信号をキャンセルすることを特徴とする、請求項４に記載の無線アクセスシステム。
【請求項１７】
前記親局は、
上位装置から入力する下り方向の電気信号を増幅する第１の高周波増幅部と、
前記アクセス制御部から受信する上り方向の光信号を電気信号に変換する光受信部と、
前記第１の高周波増幅部で増幅された電気信号を光信号に変換する光送信部と、
前記光受信部で変換された電気信号を増幅する第２の高周波増幅部とを備える、請求項１に記載の無線アクセスシステム。
【請求項１８】
前記親局は、
上位装置から入力する下り方向の電気信号を増幅する第１の高周波増幅部と、
前記アクセス制御部から受信する上り方向の光信号を電気信号に変換する光受信部と、
前記光受信部で変換された電気信号と、前記第１の高周波増幅部で増幅された電気信号とを合波する合波部と、
前記合波部で合波された電気信号を光信号に変換する光送信部と、
前記光受信部で変換された電気信号を増幅する第２の高周波増幅部とを備える、請求項４に記載の無線アクセスシステム。
【請求項１９】
前記親局は、前記第１の高周波増幅部に入力される下り方向の電気信号と、前記第２の高周波増幅部から出力される上り方向の電気信号とを、１つの伝送路へ多重化する送受信信号多重分離部をさらに備える、請求項１７に記載の無線アクセスシステム。
【請求項２０】
前記親局は、前記光送信部から送信される下り方向の光信号と、前記光受信部で受信される上り方向の光信号とを、１つの光ファイバ伝送路へ多重化する光信号多重分離部をさらに備える、請求項１７に記載の無線アクセスシステム。
【請求項２１】
前記子局は、
前記アクセス制御部から受信する下り方向の光信号を電気信号に変換する光受信部と、
アンテナを介して端末から受信する上り方向の電気信号を増幅する第１の高周波増幅部と、
前記光受信部で変換された電気信号を増幅する第２の高周波増幅部と、
前記第１の高周波増幅部で増幅された電気信号を光信号に変換する光送信部とを備える、請求項１に記載の無線アクセスシステム。
【請求項２２】
前記子局は、
前記アクセス制御部から受信する下り方向の光信号を電気信号に変換する光受信部と、
アンテナを介して端末から受信する上り方向の電気信号を増幅する第１の高周波増幅部と、
前記第１の高周波増幅部で増幅された電気信号の位相を反転させる位相反転部と、
前記位相反転部で反転された電気信号に所定の遅延量を与える遅延部と、
前記光受信部で変換された電気信号と、前記遅延部で遅延された電気信号とを合波する合波部と、
前記合波部で合波された電気信号を増幅する第２の高周波増幅部と、
前記第１の高周波増幅部で増幅された電気信号を光信号に変換する光送信部とを備える、請求項１５に記載の無線アクセスシステム。
【請求項２３】
前記子局は、
前記アクセス制御部から受信する下り方向の光信号を電気信号に変換する光受信部と、
アンテナを介して端末から受信する上り方向の電気信号を増幅する第１の高周波増幅部と、
前記第１の高周波増幅部で増幅された電気信号の位相を反転させる位相反転部と、
前記位相反転部で反転された電気信号に所定の遅延量を与える遅延部と、
前記光受信部で変換された電気信号と、前記遅延部で遅延された電気信号とを合波する合波部と、
前記合波部で合波された電気信号を増幅する第２の高周波増幅部と、
前記第１の高周波増幅部で増幅された電気信号を光信号に変換する光送信部とを備える、請求項１６に記載の無線アクセスシステム。
【請求項２４】
前記子局は、前記光送信部から送信される上り方向の光信号と、前記光受信部で受信される下り方向の光信号とを、１つの光ファイバ伝送路へ多重化する光信号多重分離部をさらに備える、請求項２１に記載の無線アクセスシステム。
【請求項２５】
前記子局は、前記第１の高周波増幅部に入力される上り方向の電気信号と、前記第２の高周波増幅部から出力される下り方向の電気信号とを、１つのアンテナによる無線伝送路へ多重化する送受信信号多重分離部をさらに備える、請求項２１に記載の無線アクセスシステム。
【請求項２６】
前記光信号多重分離部が、波長分割多重を行うことを特徴とする、請求項２０に記載の無線アクセスシステム。
【請求項２７】
前記光信号多重分離部が、波長分割多重を行うことを特徴とする、請求項２４に記載の無線アクセスシステム。
【請求項２８】
端末による上位装置への媒体アクセス制御にキャリア検出多重アクセス方式を用いたシステムで実行される無線アクセス方法であって、
前記上位装置と前記端末とが親局及び複数の子局を介して接続されており、
前記上位装置から出力される下り方向の信号が、所定の伝送路を介して前記親局から前記複数の子局にそれぞれ送信され、
無線通信エリア内の端末から特定の子局が受信する上り方向の信号が、所定の伝送路を介して前記親局及び当該特定の子局以外の他の子局へそれぞれ送信されることを特徴とする、無線アクセス方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線アクセスシステム及び方法に関し、より特定的には、媒体アクセス制御（Ｍｅｄｉａ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｃｏｎｔｒｏｌ：ＭＡＣ）にキャリア検出多重アクセス（Ｃａｒｒｉｅｒ  Ｓｅｎｃｅ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ：ＣＳＭＡ）方式を用いた無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）システムに、光伝送方式を組み込んだ無線アクセスシステム、及びそのシステムで行われる無線アクセス方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の無線ＬＡＮシステムの構成例を、図１５に示す。このような従来の構成例は、例えば、松下ら著の「無線ＬＡＮ技術講座」、（株）ソフト・リサーチ・センター、１９９４年９月発行、９０頁に開示されている。
【０００３】
図１５において、従来の無線ＬＡＮシステムは、イーサネット５１１（イーサネットはゼロックス社の登録商標）に接続されるネットワークスイッチ（ＳＷ）５１２と、無線ＬＡＮ用の複数のアクセスポイント（ＡＰ）５１３ａ〜５１３ｃと、複数の端末５１４ａ〜５１４ｃとで構成される。ネットワークスイッチ５１２と各アクセスポイント５１３ａ〜５１３ｃとは、イーサネット用ツイストペア線等の電気ケーブル５１５でそれぞれ接続されている。なお、図１５では、アクセスポイントの数が３つである場合を示しているが、これ以外の数であっても構わない。また、各エリアａ〜ｃ内に１つの端末しか存在しない例を示しているが、もちろん複数の端末が存在してもよい。
【０００４】
ネットワークスイッチ５１２は、イーサネット５１１から受けるイーサネット信号を、スイッチを切り替えてアクセスポイント５１３ａ〜５１３ｃのいずれかに出力する。アクセスポイント５１３ａ〜５１３ｃは、イーサネット信号と無線ＬＡＮ信号との相互変換を行う機器である。エリアａは、アクセスポイント５１３ａが無線通信可能なエリアであり、エリアｂは、アクセスポイント５１３ｂが無線通信可能なエリアであり、エリアｃは、アクセスポイント５１３ｃが無線通信可能なエリアである。端末５１４ａは、エリアａに存在し、アクセスポイント５１３ａとの無線通信が可能である。端末５１４ｂは、エリアｂに存在し、アクセスポイント５１３ｂとの無線通信が可能である。端末５１４ｃは、エリアｃに存在し、アクセスポイント５１３ｃとの無線通信が可能である。なお、エリアａ〜ｃは、お互いに重なり合うことはなく、またアクセスポイントとの無線通信をしている端末の電波は、他の端末へ届かないものとする。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
周知のように、１台のアクセスポイントで通信することが可能なエリアは、送信パワー等によって制限される。例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ａに準拠した無線ＬＡＮシステムの場合、無線ＬＡＮ信号の周波数に５ＧＨｚ帯を使用するため、空間伝搬損失の影響によって通信可能な距離は１００ｍ程度となる。従って、上記構成による従来の無線ＬＡＮシステムにおいて無線通信エリアを広げたい場合、単純にアクセスポイントの数を増やす手法（図１６）か、アクセスポイントに複数の無線局を接続させる手法（図１７）が考えられる。
【０００６】
図１６に示す手法は、エリアｄを広げるために、アクセスポイント５１３ｄを増設する手法である。しかし、この手法の場合、無線周波数変換やチャンネル変換等の複雑な機能を必要とする高価なアクセスポイントを増やすため、システムコストが大幅に増加する。また、そればかりか、ユーザが様々な場所に無秩序にアクセスポイントを設置してしまうと、電波干渉等のトラブルが発生したり、無線ＬＡＮシステムのメインテナンス性（アクセスポイントの調整や修理等）が低下したりする。
【０００７】
図１７に示す手法は、エリアｄを広げるために、アクセスポイント５１３ｃが無線局５１７ａ及び５１７ｂを管理する手法である。この手法の場合、無線信号の送受信機能だけの安価な無線局を増やせばよいため、システムコストにはあまり影響しない。しかし、１つのアクセスポイントが、複数の無線局に対応する複数のエリアをカバーする必要が生じる。このため、複数のエリアにおいて、キャリアセンスにより無線伝送路の空き状況を判断し、無線伝送路が空いている時に電波を送出するＣＳＭＡ方式を用いている場合には、次のような隠れ端末問題が発生する。
【０００８】
無線ＬＡＮシステムでは、１つのアクセスポイントが同時に通信できる端末は１つである。従来の無線ＬＡＮシステムのように各アクセスポイントが唯一のエリアをカバーしている場合（図１５）、同じエリア内に存在する複数の端末は、エリア内の無線電波を受信することができるので、現在どの端末がアクセスポイントとアクセスしているかを常に把握できる。よって、各端末がアクセス制御を行うことによって、複数のアクセスが衝突する事態は生じない。ところが、図１７のような無線ＬＡＮシステムの場合、エリアｃとエリアｄとの間で電波のやり取りがないため、エリアｃの端末５１４ｃが無線局５１７ａを介してアクセスポイント５１３ｃとアクセスしていることが、エリアｄの端末５１４ｄには把握できない。このため、端末５１４ｃが通信しているにもかかわらず、端末５１４ｄ（いわゆる隠れ端末）がアクセスポイント５１３ｃにアクセスしてくる場合が発生し、この場合に複数のアクセスが衝突して伝送性能が劣化する事態が生じる。
【０００９】
それ故に、本発明の目的は、アクセスポイントのメインテナンス性を維持し、システムコストの増加を抑え、かつ隠れ端末問題の発生を回避しつつ、１つのアクセスポイントがカバーする無線通信エリアを拡大させることが可能な無線アクセスシステム及び方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、端末による上位装置への媒体アクセス制御にキャリア検出多重アクセス方式を用いた無線アクセスシステムに向けられている。そして、上記目的を達成させるために、本発明の無線アクセスシステムは、親局、複数の子局、及びアクセス制御部を備えている。
【００１１】
親局は、上位装置から入力する下り方向の電気信号を光信号に変換して光ファイバ伝送路へ送出し、かつ光ファイバ伝送路を介して入力する上り方向の光信号を電気信号に変換して上位装置へ出力する。複数の子局は、それぞれ、無線通信エリア内の端末から受信する上り方向の電気信号を光信号に変換して光ファイバ伝送路へ送出し、かつ光ファイバ伝送路を介して入力する下り方向の光信号を電気信号に変換して無線通信エリアへ送出する。アクセス制御部は、光ファイバ伝送路を用いて、親局から送出された下り方向の光信号を複数の子局にそれぞれ送信し、かつ複数の子局から送出された上り方向の光信号を親局に送信すると共に、いずれか任意の子局が上り方向の光信号を出力したことを他の子局に通知する。
【００１２】
好ましいアクセス制御部は、親局から送出される下り方向の光信号を分波して複数の子局へそれぞれ送信し、かつ任意の子局から送出される上り方向の光信号を分波して親局及び他の子局又は複数の子局へそれぞれ送信する光合分波部である。
【００１３】
又は、アクセス制御部を、親局から送出される下り方向の光信号を分波して複数の子局へそれぞれ送信し、かつ任意の子局から送出される上り方向の光信号を親局へ出力する光合分波部とする。そして、親局に、任意の子局から送出される上り方向の光信号を、下り方向の光信号に重畳させて光合分波部に戻入させてもよい。あるいは、任意の端末に、送信要求パケットを任意の子局及び光合分波部を介して上位装置へ送信させて、上位装置に、送信要求パケットの応答である伝送路開放要求パケットを光合分波部を介して複数の子局へそれぞれ送信させてもよい。この伝送路開放要求パケットには、任意の端末に送信開始を許可する情報及び他の端末に所定の期間送信を停止させる情報を少なくとも含ませることが好ましい。なお、上り方向の光信号を送信した任意の子局は、光合分波部から戻入される自己の上り方向の光信号をキャンセルすることが好ましい。
【００１４】
また、典型的には、光合分波部は、親局と接続される光ポート及び複数の子局と接続される複数の光ポートを少なくとも備え、各光ポートに入力される光信号が他のポートの全てへ出力される光伝送路が形成された全方向分配型光合分波器である。この光合分波部は、３つの光ポートを備えかつ各光ポートに入力される光信号が他のポートの全てへ出力される光伝送路が形成された光合分波ユニットを、複数組み合わせて構成することが可能である。これらの光合分波部や光合分波ユニットは、複数の光カプラで形成されていてもよいし、光導波路で形成されていてもよい。
【００１５】
また、光合分波部は、親局と接続される光ポート、複数の子局と接続される複数の光ポート及びループ接続された２つの光ポートを少なくとも備え、子局から光ポートに入力される光信号が、ループ接続された２つの光ポートを通じて複数の子局へ出力される光伝送路が形成されたループバック型光カプラでもよい。あるいは、光合分波部は、親局と接続される光ポート、複数の子局と接続される複数の光ポート及び光反射加工された１つの光ポートを少なくとも備え、子局から光ポートに入力される光信号が、光反射加工された１つの光ポートを通じて複数の子局へ出力される光伝送路が形成された反射型光カプラでもよい。
【００１６】
具体的には親局は、上位装置から入力する下り方向の電気信号を増幅する第１の高周波増幅部と、アクセス制御部から受信する上り方向の光信号を電気信号に変換する光受信部と、第１の高周波増幅部で増幅された電気信号を光信号に変換する光送信部と、光受信部で変換された電気信号を増幅する第２の高周波増幅部とを備える。また、上り方向の光信号を親局から光合波部に戻入させる場合には、光受信部で変換された電気信号と、第１の高周波増幅部で増幅された電気信号とを合波する合波部がさらに備えられる。
【００１７】
親局は、第１の高周波増幅部に入力される下り方向の電気信号と、第２の高周波増幅部から出力される上り方向の電気信号とを、１つの伝送路へ多重化する送受信信号多重分離部をさらに備えてもよいし、光送信部から送信される下り方向の光信号と、光受信部で受信される上り方向の光信号とを、１つの光ファイバ伝送路へ多重化する光信号多重分離部をさらに備えてもよい。この光信号多重分離部では、波長分割多重を行うとよい。
【００１８】
具体的には子局は、アクセス制御部から受信する下り方向の光信号を電気信号に変換する光受信部と、アンテナを介して端末から受信する上り方向の電気信号を増幅する第１の高周波増幅部と、光受信部で変換された電気信号を増幅する第２の高周波増幅部と、第１の高周波増幅部で増幅された電気信号を光信号に変換する光送信部とを備える。また、自分が送信した上り方向の光信号が戻入される場合には、第１の高周波増幅部で増幅された電気信号の位相を反転させる位相反転部と、位相反転部で反転された電気信号に所定の遅延量を与える遅延部と、光受信部で変換された電気信号と、遅延部で遅延された電気信号とを合波する合波部とがさらに備えられる。
【００１９】
子局は、光送信部から送信される上り方向の光信号と、光受信部で受信される下り方向の光信号とを、１つの光ファイバ伝送路へ多重化する光信号多重分離部をさらに備えてもよいし、第１の高周波増幅部に入力される上り方向の電気信号と、第２の高周波増幅部から出力される下り方向の電気信号とを、１つのアンテナによる無線伝送路へ多重化する送受信信号多重分離部をさらに備えてもよい。この光信号多重分離部では、波長分割多重を行うとよい。
【００２０】
また、本発明は、端末による上位装置への媒体アクセス制御にキャリア検出多重アクセス方式を用いたシステムで実行される無線アクセス方法に向けられている。そして、上記目的を達成させるために、本発明の無線アクセス方法は、上位装置と端末とが親局及び複数の子局を介して接続されており、上位装置から出力される下り方向の信号が、所定の伝送路を介して親局から複数の子局にそれぞれ送信され、無線通信エリア内の端末から特定の子局が受信する上り方向の信号が、所定の伝送路を介して親局及び特定の子局以外の他の子局へそれぞれ送信される。
【発明の効果】
【００２１】
以上のように、本発明によれば、１つのアクセスポイントを用いて広い範囲で無線ＬＡＮサービスを提供することができると共に、隠れ端末問題による伝送性能の劣化を防ぐことができる。また、戻り信号キャンセル部を用いて、戻ってきた上り系信号を送信した子局では、自身の送信信号をキャンセルする処理を行うので、子局が端末へ送信する電波と端末が送信する電波との干渉を防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明の無線アクセスシステムでは、１つのアクセスポイントに対して設定するエリアの数を調整することで、１つのアクセスポイントがカバーする無線通信エリアの拡大を自由に行うことが可能である。以下、１つのアクセスポイントに３つのエリアが設定される場合を一例に挙げて、本発明の無線アクセスシステムを説明する。
【００２３】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態に係る無線アクセスシステムの構成を示すブロック図である。第１の実施形態に係る無線アクセスシステムは、イーサネット１１に接続されるアクセスポイント（ＡＰ）１２、親局１３、アクセス制御部である光合分波部１４、子局１５ａ〜１５ｃ、及び端末１６ａ〜１６ｃで構成される。アクセスポイント１２と親局１３は、電気ケーブル伝送路１７で接続される。親局１３と光合分波部１４及び光合分波部１４と子局１５ａ〜１５ｃは、光ファイバ伝送路１８でそれぞれ接続される。子局１５ａ〜１５ｃと端末１６ａ〜１６ｃは、無線伝送路１９でそれぞれ接続される。
【００２４】
まず、第１の実施形態に係る無線アクセスシステムの各構成の概要を説明する。
【００２５】
アクセスポイント１２は、親局１３の上位装置で相当し、イーサネット１１から受けるイーサネット信号を無線ＬＡＮ信号に変換し、親局１３へ送出する。また、アクセスポイント１２は、親局１３から出力される無線ＬＡＮ信号をイーサネット信号に変換し、イーサネット１１へ送出する。親局１３は、アクセスポイント１２から出力される無線ＬＡＮ信号を光信号に変換し、光合分波部１４へ送出する。また、親局１３は、光合分波部１４から出力される光信号を無線ＬＡＮ信号に変換し、アクセスポイント１２へ送出する。光合分波部１４は、親局１３から出力される光信号を分波して、子局１５ａ〜１５ｃへそれぞれ送出する。また、光合分波部１４は、子局１５ａ〜１５ｃから出力される光信号を親局１３へ送出する。子局１５ａ〜１５ｃは、全て同一の構成を有しており、光合分波部１４から出力される光信号を電気信号に変換し、この電気信号に対応した電波をアンテナから送信する。また、子局１５ａ〜１５ｃは、アンテナで受信した電波を光信号に変換し、光合分波部１４へ送出する。端末１６ａ〜１６ｃは、子局１５ａ〜１５ｃから送信された電波をアンテナで受信して復調することで、電気信号を得る。また、端末１６ａ〜１６ｃは、所定の電気信号を変調し、この電気信号に対応した電波をアンテナから子局１５ａ〜１５ｃへ向けて送信する。
【００２６】
エリアＡは、子局１５ａが無線通信可能なエリアであり、エリアＢは、子局１５ｂが無線通信可能なエリアであり、エリアＣは、子局１５ｃが無線通信可能なエリアである。端末１６ａは、エリアａに存在し、子局１５ａとの無線通信が可能である。端末１６ｂは、エリアＢに存在し、子局１５ｂとの無線通信が可能である。端末１６ｃは、エリアＣに存在し、子局１５ｃとの無線通信が可能である。なお、エリアＡ〜Ｃは、お互いに重なり合うことはなく、また子局との無線通信をしている端末の電波は、他の端末へ届かないものとする。また、図１では、各エリアＡ〜Ｃ内に１つの端末しか存在しない例を示しているが、もちろん複数の端末が存在してもよい。
【００２７】
図２は、光合分波部１４の詳細な構成例を示す図である。図２に示す光合分波部１４は、４つの光ポートＰｎ１〜Ｐｎ４を備えた一般的な光導波路であり、光ポートＰｎ１から入力された光信号については光ポートＰｎ２〜Ｐｎ４へそれぞれ分配出力し、光ポートＰｎ２〜Ｐｎ４から入力された光信号については光ポートＰｎ１だけに出力するように機能する。第１の実施形態の構成では、各光ファイバ伝送路１８を介して、光ポートＰｎ１が親局１３に接続され、光ポートＰｎ２〜Ｐｎ４がそれぞれ子局１５ａ〜１５ｃに接続される。光合分波部１４は、１：２や１：３の光カプラで構成されてもよい。光カプラよりも光導波路で構成する方が、光合分波部１４のサイズを小さくできる。なお、本実施形態では、光合分波部１４が備える光ポートの数が４つであるが、光ポートの数は子局の数に応じて設けられることは言うまでもない。
【００２８】
図３は、親局１３の詳細な構成例を示すブロック図である。図３において、親局１３は、送受信信号多重分離部１３１と、第１の高周波増幅部１３２と、光送信部１３３と、光信号多重分離部１３４と、光受信部１３５と、第２の高周波増幅部１３６とを備える。
【００２９】
送受信信号多重分離部１３１は、電気ケーブル伝送路１７で通信される多重電気信号から、アクセスポイント１２から出力される無線ＬＡＮ信号を分離して、第１の高周波増幅部１３２へ出力する。また、送受信信号多重分離部１３１は、第２の高周波増幅部１３６から出力された無線ＬＡＮ信号を、アクセスポイント１２から出力される無線ＬＡＮ信号に多重して、アクセスポイント１２へ送出する。すなわち、送受信信号多重分離部１３１は、上り方向の電気信号と下り方向の電気信号とを、１つの電気ケーブル伝送路１７へ多重化する。第１の高周波増幅部１３２は、送受信信号多重分離部１３１で分離された無線ＬＡＮ信号に、所定の増幅処理を施す。光送信部１３３は、第１の高周波増幅部１３２で増幅された無線ＬＡＮ信号を光信号に変換する。光信号多重分離部１３４は、光送信部１３３で変換された光信号を、光合分波部１４から出力される光信号に多重して、光合分波部１４へ送出する。また、光信号多重分離部１３４は、光ファイバ伝送路１８で通信される多重光信号から、光合分波部１４から出力される光信号を分離して、光受信部１３５へ出力する。すなわち、光信号多重分離部１３４は、上り方向の光信号と下り方向の光信号とを、１つの光ファイバ伝送路１８へ多重化する。光受信部１３５は、光信号多重分離部１３４で分離された光信号を無線ＬＡＮ信号に変換する。第２の高周波増幅部１３６は、光受信部１３５で変換された無線ＬＡＮ信号に所定の増幅処理を施した後、送受信信号多重分離部１３１へ出力する。
【００３０】
なお、上り方向及び下り方向専用の２つの電気ケーブル伝送路１７を用いるのであれば、送受信信号多重分離部１３１の構成は必須ではない。また、上り方向及び下り方向専用の２つの光ファイバ伝送路１８を用いるのであれば、光信号多重分離部１３４の構成は必須ではない。
【００３１】
図４は、子局１５ａ〜１５ｃの詳細な構成例を示すブロック図である。図４において、子局１５ａ〜１５ｃは、光信号多重分離部１５１と、光受信部１５２と、第２の高周波増幅部１５３と、アンテナ送受信信号多重分離部１５４と、第１の高周波増幅部１５５と、光送信部１５６とを備える。
【００３２】
光信号多重分離部１５１は、光送信部１５６で変換された光信号を、光合分波部１４から出力される光信号に多重して、光合分波部１４へ送出する。また、光信号多重分離部１５１は、光ファイバ伝送路１８で通信される多重光信号から、光合分波部１４から出力される光信号を分離して、光受信部１５２へ出力する。すなわち、光信号多重分離部１５１は、上り方向の光信号と下り方向の光信号とを、１つの光ファイバ伝送路１８へ多重化する。光受信部１５２は、光信号多重分離部１５１で分離された光信号を無線ＬＡＮ信号に変換する。第２の高周波増幅部１５３は、光受信部１５２で変換された無線ＬＡＮ信号に、所定の増幅処理を施す。アンテナ送受信信号多重分離部１５４は、第２の高周波増幅部１５３から出力された無線ＬＡＮ信号を、アンテナから送信する。また、アンテナ送受信信号多重分離部１５４は、アンテナで受信した無線ＬＡＮ信号を、第１の高周波増幅部１５５へ出力する。すなわち、アンテナ送受信信号多重分離部１５４は、上り方向の電気信号と下り方向の電気信号とを、１つのアンテナによる無線伝送路へ多重化する。第１の高周波増幅部１５５は、アンテナ送受信信号多重分離部１５４で分離された無線ＬＡＮ信号に、所定の増幅処理を施す。光送信部１５６は、第１の高周波増幅部１５５で増幅された無線ＬＡＮ信号を光信号に変換した後、光信号多重分離部１５１へ出力する。この光信号多重分離部１５１及び光送信部１５６としては、波長分割多重を行う構成が考えられる。
【００３３】
なお、上り方向及び下り方向専用の２つの光ファイバ伝送路１８を用いるのであれば、光信号多重分離部１５１の構成は必須ではない。また、送信及び受信専用の２つのアンテナを用いるのであれば、アンテナ送受信信号多重分離部１５４の構成は必須ではない。
【００３４】
次に、上記構成による第１の実施形態に係る無線アクセスシステムが行う無線アクセス方法を説明する。この第１の実施形態では、光合分波部１４がアクセスポイント１２と協働してアクセス制御機能を発揮する。なお、以下の説明は、端末１６ａがアクセスポイント１２に対してデータ送信を行う場合の例である。
【００３５】
端末１６ａは、データ送信に先立って、まずデータ送信を要求する送信要求パケット（ＲＴＳ）を子局１５ａに向けて送出する。この送信要求パケットは、光合分波部１４を介して子局１５ａから親局１３へ送信される。親局１３は、受信した送信要求パケットをアクセスポイント１２に送出して、この送信要求パケットに対する許可応答である伝送路開放要求パケット（ＣＴＳ）をアクセスポイント１２から受信する。伝送路開放要求パケットには、送信を要求してきた子局１５ａを特定する情報（アドレス等）やデータ送信に使用する期間等が含まれる。親局１３は、受信した伝送路開放要求パケットを光合分波部１４に向けて送出する。この伝送路開放要求パケットは、光合分波部１４において３つに分波されて、子局１５ａ〜１５ｃにそれぞれ送出される。この送出により、子局１５ａがアクセスポイント１２とアクセスをしていることが、他の子局１５ｂ及び１５ｃに通知される。伝送路開放要求パケットを受信した各子局１５ａ〜１５ｃは、各々のエリアＡ〜Ｃに向けて、伝送路開放要求パケットを送信する。子局１５ａから伝送路開放要求パケットを受信した端末１６ａは、要求が許可されたと判断してデータ送信処理を開始する。子局１５ｂ及び１５ｃから伝送路開放要求パケットを受信した端末１６ｂ及び１６ｃは、端末１６ａがデータ送信処理を開始することを認識し、所定の期間（好ましくは、パケットに含まれる使用期間）電波の送信を停止する。
【００３６】
以上のように、本発明の第１の実施形態に係る無線アクセスシステムによれば、親局と子局とが一般的な光合分波部を介して接続される構成において、実際のデータ送信を実行する前に、送信要求パケット及び伝送路開放要求パケットの送受信を行って、１つの端末だけがアクセスポイントにアクセスできるようにする。これにより、１つのアクセスポイントを用いて広い範囲で無線ＬＡＮサービスを提供することができると共に、隠れ端末問題による伝送性能の劣化を防ぐことができる。
【００３７】
（第２の実施形態）
上記第１の実施形態では、実際のデータ送信を実行する前に送信要求パケット及び伝送路開放要求パケットの送受信を行うことで、隠れ端末問題を解消させる無線アクセスシステムを説明した。次の第２の実施形態では、このパケットの送受信を行うことなく、実際のデータ送信において隠れ端末問題を解消させる無線アクセスシステムを説明する。
【００３８】
本発明の第２の実施形態に係る無線アクセスシステムの構成は、図１に示すブロック図と同様であるが、親局１３と子局１５ａ〜１５ｃとの間で送信要求パケット及び伝送路開放要求パケットの送受信が行われないこと、及び光合分波部１４に代えて特殊な光合分波部２４を用いることが異なる。以下、この異なる光合分波部２４を中心に、第２の実施形態に係る無線アクセスシステムを説明する。
【００３９】
図５及び図６は、光合分波部２４の詳細な構成例を示す図である。図５に示す光合分波部２４は、４つの光ポートＰ１〜Ｐ４を備えた光導波路であり、いずれかの光ポートから入力された光信号を残る全ての光ポートに分配出力するように機能する全方向分配型光合分波器である。すなわち、光ポートＰ１から入力された光信号は光ポートＰ２、Ｐ３及びＰ４に、光ポートＰ２から入力された光信号は光ポートＰ１、Ｐ３及びＰ４に、光ポートＰ３から入力された光信号は光ポートＰ１、Ｐ２及びＰ４に、光ポートＰ４から入力された光信号は光ポートＰ１、Ｐ２及びＰ３に出力される。図６に示す光合分波部２４は、１：２の光カプラ２４１〜２４４及び２：２の光カプラ２４５を組み合わせて構成される、４つの光ポートＰ１〜Ｐ４を備えた光カプラである。この図６の光カプラも、図５の光導波路と同様に、いずれかの光ポートから入力された光信号を残る全ての光ポートに出力するように機能する全方向分配型光合分波器である。第２の実施形態の構成では、各光ファイバ伝送路１８を介して、光ポートＰ１が親局１３に接続され、光ポートＰ２〜Ｐ４がそれぞれ子局１５ａ〜１５ｃに接続される。なお、本実施形態では、光合分波部２４が備える光ポートの数が４つであるが、光ポートの数は子局の数に応じて設けられることは言うまでもない。
【００４０】
また、光合分波部２４は、図７及び図８に示す基本的な光合分波ユニット２５を複数組み合わせることによって、構成することもできる。図７の光合分波ユニット２５は、３つの光ポートＰｍ１〜Ｐｍ３を備え、ある光ポートに入力された光信号が残り全ての光ポートに出力される構成の光導波路である。図８の光合分波ユニット２５は、図７の構成を１：２の光カプラ２５１〜２５３を組み合わせて実現したものである。
【００４１】
これらの基本的な光合分波ユニット２５を複数組み合わせることで、様々な数の光ポートを備えた光合分波部２４を構成することができる。図９は、５つの光ポートを持つ光合分波部２６を、ツリー型接続によって構成した例である。図１０は、５つの光ポートを持つ光合分波部２６を、マルチドロップ型接続によって構成した例である。
【００４２】
次に、上記構成による第２の実施形態に係る無線アクセスシステムが行う無線アクセス方法を説明する。この第２の実施形態では、光合分波部２４が単体でアクセス制御機能を発揮する。なお、以下の説明は、端末１６ａがアクセスポイント１２に対してデータ送信を行う場合の例である。
【００４３】
端末１６ａは、通信ヘッダ等を付加した所定の形式に従って、所望の送信データを子局１５ａに向けて送出する。送信データを受信した子局１５ａは、送信データを光合分波部２４の光ポートＰ２に出力する。光合分波部２４は、光ポートＰ２に入力された送信データを光ポートＰ１、Ｐ３及びＰ４にそれぞれ出力する。この出力により、子局１５ａがアクセスポイント１２とアクセスをしていることが、他の子局１５ｂ及び１５ｃに通知される。光ポートＰ３から端末１６ａの送信データを受信した子局１５ｂは、この送信データをエリアＢに向けて送出する。これにより、端末１６ｂは、端末１６ａがデータ送信処理を開始したことを認識し、所定の時間電波の送信を停止する。同様に、光ポートＰ４から端末１６ａの送信データを受信した子局１５ｃは、この送信データをエリアＣに向けて送出する。これにより、端末１６ｃは、端末１６ａがデータ送信処理を開始したことを認識し、所定の時間電波の送信を停止する。一方、光ポートＰ１から端末１６ａの送信データを受信した親局１３は、この送信データをアクセスポイント１２に送出する。
【００４４】
以上のように、本発明の第２の実施形態に係る無線アクセスシステムによれば、親局と子局とが光合分波部を介して接続される構成において、ある光ポートに入力される光信号が残り全ての光ポートに出力される構成の光合分波部を用いて、１つの端末だけがアクセスポイントにアクセスできるようにする。これにより、１つのアクセスポイントを用いて広い範囲で無線ＬＡＮサービスを提供することができると共に、隠れ端末問題による伝送性能の劣化を防ぐことができる。
【００４５】
（第３の実施形態）
上記第２の実施形態では、送信要求パケット及び伝送路開放要求パケットの送受信を行うことなく、実際のデータ送信において隠れ端末問題を解消させるために、特殊な光合分波部２４を用いた無線アクセスシステムを説明した。次の第３の実施形態では、一般的な光合分波部１４を用いつつパケットの送受信を行う必要がない無線アクセスシステムを説明する。
【００４６】
本発明の第３の実施形態に係る無線アクセスシステムの構成は、図１に示すブロック図と同様であるが、親局１３に代えて親局３３を、子局１５ａ〜１５ｃに代えて子局３５ａ〜３５ｃをそれぞれ用いることが異なる。以下、この異なる親局３３及び子局３５ａ〜３５ｃを中心に、第３の実施形態に係る無線アクセスシステムを説明する。
【００４７】
図１１は、親局３３の詳細な構成例を示すブロック図である。図１１において、親局３３は、送受信信号多重分離部１３１と、第１の高周波増幅部１３２と、光送信部１３３と、光信号多重分離部１３４と、光受信部１３５と、第２の高周波増幅部１３６と、上り系信号配信部３３７とを備える。図１１で分かるように、第３の実施形態の親局３３は、上記第１の実施形態の親局１３に上り系信号配信部３３７をさらに備えた構成である。なお、他の構成については同一の参照符号を付して説明を省略する。
【００４８】
上り系信号配信部３３７は、子局３５ａ〜３５ｃから受信する上り系信号を再び子局３５ａ〜３５ｃへ戻す処理を行う。この上り系信号配信部３３７は、例えば合波部３３８で構成される。合波部３３８は、下り系信号である第１の高周波増幅部１３２で増幅された無線ＬＡＮ信号と、上り系信号である光受信部１３５で変換された無線ＬＡＮ信号とを入力し、２つの信号を合波する。光送信部１３３は、合波部３３８で合波された無線ＬＡＮ信号を光信号に変換する。光信号多重分離部１３４は、光送信部１３３で変換された光信号を、光合分波部１４から出力される光信号に多重して、光合分波部１４へ送出する。換言すれば、光合分波部１４には、一度出力した上り系信号が戻入されることになる。
【００４９】
なお、上述した合波部３３８を含めた構成は一例である。この構成以外には、合波部３３８に入力される光受信部１３５で変換された無線ＬＡＮ信号を、第２の高周波増幅部１３６で増幅された無線ＬＡＮ信号に代えることが考えられる。また、合波部３３８を送受信信号多重分離部１３１と第１の高周波増幅部１３２との間に挿入し、送受信信号多重分離部１３１で分離された無線ＬＡＮ信号に第２の高周波増幅部１３６で増幅された無線ＬＡＮ信号を合波する構成でもよい。もちろん、この場合でも、第２の高周波増幅部１３６で増幅された無線ＬＡＮ信号に代えて、光受信部１３５で変換された無線ＬＡＮ信号を用いることも可能である。
【００５０】
このように、上り系信号配信部３３７は、上記第２の実施形態で説明した光合分波部２４と等価な機能を実現する。すなわち、この第３の実施形態では、上り系信号配信部３３７が光合分波部１４と協働してアクセス制御機能を発揮する。但し、この上り系信号配信部３３７では、上り系信号を送信した子局にも同一の信号を戻すことになるため、典型的には子局３５ａ〜３５ｃに以下の機能が備えられる。
【００５１】
図１２は、子局３５ａ〜３５ｃの詳細な構成例を示すブロック図である。図１２において、子局３５ａ〜３５ｃは、光信号多重分離部１５１と、光受信部１５２と、第２の高周波増幅部１５３と、アンテナ送受信信号多重分離部１５４と、第１の高周波増幅部１５５と、光送信部１５６と、戻り信号キャンセル部３５７とを備える。図１２で分かるように、第３の実施形態の子局３５ａ〜３５ｃは、上記第１の実施形態の子局１５ａ〜１５ｃに戻り信号キャンセル部３５７をさらに備えた構成である。なお、他の構成については同一の参照符号を付して説明を省略する。
【００５２】
戻り信号キャンセル部３５７は、上述した上り系信号配信部３３７の処理によって、親局３３から下り系信号に重畳されて戻ってきた上り系信号をキャンセルする処理を行う。すなわち、戻ってきた上り系信号を送信した子局では、戻り信号キャンセル部３５７によって、自身の送信信号をキャンセルする処理を行うことになる。この戻り信号キャンセル部３５７は、例えば位相反転部３５８、遅延部３５９及び合波部３６０で構成される。位相反転部３５８は、第１の高周波増幅部１５５で増幅された無線ＬＡＮ信号を入力し、位相を反転させて出力する。遅延部３５９は、位相反転部３５８で位相反転された無線ＬＡＮ信号を、所定の量だけ遅延させて出力する。この遅延量は、上り系信号が、第１の高周波増幅部１５５より出力されてから上り系信号配信部３３７を通って戻入して光受信部１５２から出力されるまでに、生じた遅延量に相当する。合波部３６０は、光受信部１５２で変換された無線ＬＡＮ信号と、遅延部３５９で遅延させた無線ＬＡＮ信号とを足し合わせる。この処理によって、子局が端末へ送信する電波と、端末が子局へ送信する電波との干渉を防ぐことができる。なお、電波の干渉を問題としないのであれば、この戻り信号キャンセル部３５７を省略しても構わない。
【００５３】
なお、上述した位相反転部３５８、遅延部３５９及び合波部３６０を含めた構成は一例である。この構成以外には、位相反転部３５８に入力される第１の高周波増幅部１５５で増幅された無線ＬＡＮ信号を、アンテナ送受信信号多重分離部１５４で分離された無線ＬＡＮ信号に代えることが考えられる。また、合波部３６０を第２の高周波増幅部１５３とアンテナ送受信信号多重分離部１５４との間に挿入し、第２の高周波増幅部１５３で増幅された無線ＬＡＮ信号に遅延部３５９で遅延させた無線ＬＡＮ信号を合波する構成でもよい。もちろん、この場合でも、第１の高周波増幅部１５５で増幅された無線ＬＡＮ信号に代えて、アンテナ送受信信号多重分離部１５４で分離された無線ＬＡＮ信号を用いることも可能である。
【００５４】
以上のように、本発明の第３の実施形態に係る無線アクセスシステムによれば、親局と子局とが一般的な光合分波部を介して接続される構成において、ある子局から出力される上り系信号を、親局から全ての子局に戻すことを行って、１つの端末だけがアクセスポイントにアクセスできるようにする。これにより、１つのアクセスポイントを用いて広い範囲で無線ＬＡＮサービスを提供することができると共に、隠れ端末問題による伝送性能の劣化を防ぐことができる。また、戻り信号キャンセル部を用いて、戻ってきた上り系信号を送信した子局では、自身の送信信号をキャンセルする処理を行うので、子局が端末へ送信する電波と端末が送信する電波との干渉を防ぐことができる。
【００５５】
（第４の実施形態）
上記第３の実施形態では、親局３３に上り系信号配信部３３７を、子局３５ａ〜３５ｃに戻り信号キャンセル部３５７をそれぞれ設け、一般的な光合分波部１４を用いた場合でもパケットの送受信を行うことなく隠れ端末問題を解消させる無線アクセスシステムを説明した。次の第４の実施形態では、上り系信号配信部３３７を省略できる無線アクセスシステムを説明する。
【００５６】
本発明の第４の実施形態に係る無線アクセスシステムの構成は、図１に示すブロック図と同様であるが、子局１５ａ〜１５ｃに代えて子局３５ａ〜３５ｃをそれぞれ用い、光合分波部１４に代えて特殊な光合分波部４４を用いることが異なる。以下、この異なる光合分波部４４を中心に、第４の実施形態に係る無線アクセスシステムを説明する。
【００５７】
光合分波部４４は、上述した上り系信号配信部３３７と等価な機能を実現するものであり、典型的には図１３に示すループバック型光カプラ又は図１４に示す反射型光カプラで構成される。
【００５８】
図１３に示すループバック型光カプラは、親局１３側に３つの光ポートＰ１１〜Ｐ１３を、子局３５ａ〜３５ｃ側に３つの光ポートＰ２１〜Ｐ２３を備えた３：３の光カプラ４４１で構成される。光ポートＰ１１は親局１３に接続され、光ポートＰ１２と光ポートＰ１３とは互いに接続されている。光ポートＰ２１〜Ｐ２３は、子局３５ａ〜３５ｃにそれぞれ接続されている。この構成により、親局１３から光ポートＰ１１に入力された光信号は、光ポートＰ２１、Ｐ２２及びＰ２３から子局３５ａ〜３５ｃへそれぞれ出力され、子局３５ａ〜３５ｃから光ポートＰ２１、Ｐ２２及びＰ２３に入力された光信号は、光ポートＰ１１から親局１３へ出力されると共に、光ポートＰ１２及びＰ１３からなるループ経路によって光ポートＰ２１、Ｐ２２及びＰ２３から子局３５ａ〜３５ｃへ戻される。このように、ループバック型光カプラは、光ポートＰ１２及びＰ１３からなるループ経路によって、上り系信号配信部３３７と等価な機能を実現する。なお、親局側でループ経路を構成できれば、親局側の光ポートの数は、３つ以上であってもよい。また、子局側の光ポート数は、子局の数に応じて設けられる。
【００５９】
図１４に示す反射型光カプラは、親局１３側に２つの光ポートＰ１１及びＰ１２を、子局３５ａ〜３５ｃ側に３つの光ポートＰ２１〜Ｐ２３を備えた２：３の光カプラ４４２と、光反射用のミラー４４３とで構成される。光ポートＰ１１は親局１３に接続され、ミラー４４３は光ポートＰ１２から出力される光信号を光ポートＰ１２へ反射する位置に配置される。すなわち、光ポートＰ１２が光反射加工される。光ポートＰ２１〜Ｐ２３は、子局３５ａ〜３５ｃにそれぞれ接続されている。この構成により、親局１３から光ポートＰ１１に入力された光信号は、光ポートＰ２１、Ｐ２２及びＰ２３から子局３５ａ〜３５ｃへそれぞれ出力され、子局３５ａ〜３５ｃから光ポートＰ２１、Ｐ２２及びＰ２３に入力された光信号は、光ポートＰ１１から親局１３へ出力されると共に、光ポートＰ１２を介してミラー４４３で反射されて光ポートＰ２１、Ｐ２２及びＰ２３から子局３５ａ〜３５ｃへ戻される。このように、反射型光カプラは、光ポートＰ１２及びミラー４４３からなる光反射経路によって、上り系信号配信部３３７と等価な機能を実現する。なお、親局側で光反射経路を構成できれば、親局側の光ポートの数は、２つ以上であってもよい。また、子局側の光ポート数は、子局の数に応じて設けられる。さらに、光反射用のミラー４４３は、独立で構成しなくてもよく、例えば光ポートＰ１２の先端を鏡面加工して構成することも可能である。
【００６０】
以上のように、本発明の第４の実施形態に係る無線アクセスシステムによれば、上記第３の実施形態と同様に、１つのアクセスポイントを用いて広い範囲で無線ＬＡＮサービスを提供することができると共に、隠れ端末問題による伝送性能の劣化を防ぐことができる。また、子局が端末へ送信する電波と端末が送信する電波との干渉を防ぐことができる。
【００６１】
なお、上記各実施形態では、１つのアクセスポイントについて、１つの親局と複数の子局とを光合分波部で接続する構成を説明した。しかし、１つのアクセスポイントに複数の親局を接続し、この複数の親局にそれぞれ光合分波部を介して複数の子局を接続する構成にしてもよい。また、アクセスポイントも複数存在してもよい。この場合、例えば図１５に示した従来の無線ＬＡＮシステムの各アクセスポイント５１３ａ〜５１３ｃに対して、それぞれ親局と複数の子局とを光合分波部で接続する構成でもよいし、また各アクセスポイント５１３ａ〜５１３ｃの出力信号を合波して、１台の親局へ入力する構成でもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明は、キャリア検出多重アクセス（ＣＳＭＡ）方式を用いた無線ＬＡＮシステム等に利用可能であり、隠れ端末問題の発生を回避しつつ１つのアクセスポイントがカバーする無線通信エリアを拡大させたい場合等に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の第１〜第４の実施形態に係る無線アクセスシステムの基本的な構成を示すブロック図
【図２】第１及び第３の実施形態における光合分波部の詳細な構成例を示す図
【図３】第１、第２及び第４の実施形態における親局の詳細な構成例を示す図
【図４】第１及び第２の実施形態における子局の詳細な構成例を示す図
【図５】第２の実施形態における光合分波部の詳細な構成例を示す図
【図６】第２の実施形態における光合分波部の詳細な構成例を示す図
【図７】光合分波部を構成する光合分波ユニットの例を示す図
【図８】光合分波部を構成する光合分波ユニットの例を示す図
【図９】図７の光合分波ユニットを用いて構成した光合分波部の一例を示す図
【図１０】図７の光合分波ユニットを用いて構成した光合分波部の一例を示す図
【図１１】第３の実施形態における親局の詳細な構成例を示す図
【図１２】第３及び第４の実施形態における子局の詳細な構成例を示す図
【図１３】第４の実施形態における光合分波部の詳細な構成例を示す図
【図１４】第４の実施形態における光合分波部の詳細な構成例を示す図
【図１５】従来の無線ＬＡＮシステムの構成を示すブロック図
【図１６】図１５の無線ＬＡＮシステムにおいて無線通信エリアを拡大させる従来の手法を説明する図
【図１７】図１５の無線ＬＡＮシステムにおいて無線通信エリアを拡大させる従来の手法を説明する図
【図１】
2006524466.tif 000003
【図２】
2006524466.tif 000004
【図３】
2006524466.tif 000005
【図４】
2006524466.tif 000006
【図５】
2006524466.tif 000007
【図６】
2006524466.tif 000008
【図７】
2006524466.tif 000009
【図８】
2006524466.tif 000010
【図９】
2006524466.tif 000011
【図１０】
2006524466.tif 000012
【図１１】
2006524466.tif 000013
【図１２】
2006524466.tif 000014
【図１３】
2006524466.tif 000015
【図１４】
2006524466.tif 000016
【図１５】
2006524466.tif 000017
【図１６】
2006524466.tif 000018
【図１７】
2006524466.tif 000019
【国際調査報告】
2006524466.tif 000020
2006524466.tif 000021
2006524466.tif 000022