(57)【要約】センサー（18）；一方の端部に雄コネクター（14）を有し、もう一方の端部に雌コネクター（16）を有し、雄コネクター（14）が電気ソケットに接続されるように構成され、雌コネクター（16）が電気的装置に接続されるように構成されたジンバル・ハウジング（12）；および、センサー（18）に応答して電気的装置を選択的に制御する回路を含む、アダプター（10）。ジンバル・ハウジング（12）は、第1の軸を中心として雄コネクター（14）の周りを回転するように、かつ第1の軸に垂直な第2の軸を中心として独立に回転するセンサー（18）を支持するように適合され、したがって、センサー（18）は選択可能な検知方位に動かすことができる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気的装置と電源の間に挿入するように適合されたジンバル搭載センサーを含むアダプターであって、電力がセンサーに応答して電気的装置に選択的に供給される、アダプター。
【請求項２】
センサーと、
一方の端部に雄コネクターを有し、もう一方の端部に雌コネクターを有し、雄コネクターが電気ソケットに接続されるように構成され、雌コネクターが電気的装置に接続されるように構成されたジンバル・ハウジングと、
センサーに応答して電気的装置を選択的に制御する回路とを含むアダプターであって、
ジンバル・ハウジングは、第1の軸を中心として雄コネクターの周りを回転するように、かつ第1の軸に垂直な第2の軸を中心として独立に回転するセンサーを支持するように適合され、したがって、センサーは選択可能な検知方位に動かすことができる、アダプター。
【請求項３】
センサーが、動き検出器、赤外線検出器、光検出器、および音声検出器のうちの1つを含む、請求項1または2記載のアダプター。
【請求項４】
雄コネクターおよび雌コネクターが、第1の軸と一直線になってジンバル・ハウジングの対峙する端部に設けられる、請求項2または3記載のアダプター。
【請求項５】
電気ソケットが照明ソケットである、請求項2から4のいずれか一項記載のアダプター。
【請求項６】
電気的装置が光源を含む、請求項1から5のいずれか一項記載のアダプター。
【請求項７】
光源が電球である、請求項6記載のアダプター。
【請求項８】
電気的装置が、携帯電話、音声警報器、保安装置、およびモニタリング装置のうちの1つを含む、請求項1から5のいずれか一項記載のアダプター。
【請求項９】
保安装置が盗難警報器を含む、請求項8記載のアダプター。
【請求項１０】
モニタリング装置が監視カメラを含む、請求項8記載のアダプター。
【請求項１１】
センサーが実質的に球形であり、ジンバル・ハウジングが、雄コネクターと雌コネクターの間のジンバル・ハウジングの内側にセンサーが少なくとも部分的に支持されるよう実質的に環状である、請求項2から10のいずれか一項記載のアダプター。
【請求項１２】
ジンバル・ハウジングが、センサーの少なくともいくつかの選択可能な検知方位に対応するように形成された1つまたは複数の開口部を有する、請求項2から11のいずれか一項記載のアダプター。
【請求項１３】
1つまたは複数の開口部が、第2の軸と雌コネクターの間のジンバル取付け部の対峙する側面にそれぞれ形成された第1および第2の窓を含む、請求項12記載のアダプター。
【請求項１４】
ジンバル・ハウジングが、雄コネクターを中心としてジンバル・ハウジングをロック可能に回転させるロック機構をさらに含む、請求項2から13のいずれか一項記載のアダプター。
【請求項１５】
ロック機構が爪車および爪を含む、請求項14記載のアダプター。
【請求項１６】
センサーが、第2の軸の周りを360°未満回転するように適合されている、請求項2から15のいずれか一項記載のアダプター。
【請求項１７】
センサーが、第2の軸の周りを最大で約350°回転するように適合されている、請求項16記載のアダプター。
【請求項１８】
ジンバル・ハウジングが、第1の軸の周りを360°未満回転するように適合されている、請求項2から17のいずれか一項記載のアダプター。
【請求項１９】
ジンバル・ハウジングが、第1の軸の周りを最大で約350°回転するように適合されている、請求項18記載のアダプター。
【請求項２０】
以下の段階を含む、電気的装置を操作するための方法：
アダプターの一方の端部を電気的装置に接続し、第2の端部を電気ソケットに接続する段階、
センサーを、互いに直交する2本の軸を中心として回転させるようにアダプターの両端間のジンバル・ハウジング内に支持する段階、
センサーを選択可能な検知方位に動かす段階、および
センサーに応答して電気的装置を選択的に制御する段階。
【請求項２１】
電気的装置が光源を含む、請求項20記載の、電気的装置を操作するための方法。
【請求項２２】
光源が電球である、請求項21記載の、電気的装置を操作するための方法。
【請求項２３】
電気的装置が、携帯電話、音声警報器、保安装置、およびモニタリング装置のうちの1つを含む、請求項20記載の、電気的装置を操作するための方法。
【請求項２４】
保安装置が盗難警報器を含む、請求項23記載の、電気的装置を操作するための方法。
【請求項２５】
モニタリング装置が監視カメラを含む、請求項23記載の、電気的装置を操作するための方法。
【請求項２６】
センサーが、動き検出器、赤外線検出器、光検出器、および音声検出器のうちの1つを含む、請求項20から25のいずれか一項記載の、電気的装置を操作するための方法。
【請求項２７】
添付の図面を参照して実質的に上述したとおりのアダプター。
【請求項２８】
添付の図面を参照して実質的に上述したとおりの、電気的装置を操作するための方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
発明の分野
本発明はアダプター、特にジンバル搭載検出器を有する家庭照明用途用のアダプターに関する。
【０００２】
本明細書の文脈上では、「ジンバル」とは、互いに直交する2本の回転軸を有し、したがって、2方向への自由な角運動がもたらされた、目的物を取り付けることのできる装置を意味する。
【背景技術】
【０００３】
発明の背景
近年、ある検知された条件に応じて照明のオン・オフを切り換える働きをする様々な自動切換え装置が市販されている。たとえば、周囲光があるレベルよりも低くなったとき（たとえば、夜になったとき）に照明をオンに切り換えるように切換え装置に周囲光レベル・センサーを組み込むことができる。または、検出器の特定の視野内の動きを検出し、動きが検出されたときに照明をオンに切り換える動きセンサーがあってもよい。
【０００４】
照明を切り換えるための、ある既知の動き検出器配置は、所定の位置に固定しなければならず（たとえば、外壁上の高い位置）、かつ動き検出器の取り付け時に主電源に接続されるように配線しなければならないハウジングを有する。この配置は、かなり高価であり、電気技術者による取り付けを必要とする。さらに、一旦所定の位置に固定し主電源に配線すると、設備を動かすのは容易ではない。
【０００５】
Youngの米国特許第4,823,051号は、赤外線作動制御スイッチ組立体について説明している。この組立体は、動き検出機能を有し、通常の家庭用途では電球とソケットの間に挿入されるプラグ・ソケット・アダプター内に収納される。Youngが説明した検知システムは、水平面において360°範囲を有し、垂直視野内に2つの別々の検知フィールドを有する。しかしこの構成では、動きセンサーの視野の方向を定めることはできない。したがって、部屋のある部分における動きに基づいて照明を切り換えるのが望ましくない状況であっても、照明がオンに切り換えられるため望ましくない。したがって、Youngが説明したこの組立体の360°範囲は、方向調節性が欠如しており、かつ不都合なことに望ましくないときに切換えが起こることがある。
【０００６】
比較的安価で、着脱が容易であり、方向を定めることのできる動き検知機能を有するアダプター装置を提供するか、または少なくとも先行技術に代わる有用な技術を提供することが望ましい。
【０００７】
本明細書における先行技術の参照は、その先行技術がオーストラリアでの共通した一般知識の一部を形成することを認めるものでも、またそのことを何らかの形態で示唆するものでもなく、さらに、そのようなものとみなすべきものでもない。
【発明の開示】
【０００８】
発明の概要
本発明によれば、電気的装置と電源の間に挿入するように適合されたジンバル搭載センサーを含み、電力がセンサーに応答して電気的装置に選択的に供給されるアダプターが提供される。
【０００９】
本発明は、
センサーと、
一方の端部に雄コネクターを有し、もう一方の端部に雌コネクターを有し、雄コネクターが電気ソケットに接続されるように構成され、雌コネクターが電気的装置に接続されるように構成されたジンバル・ハウジングと、
センサーに応答して電気的装置を選択的に制御する回路とを含むアダプターも提供し、ここで、ジンバル・ハウジングは、第1の軸を中心として雄コネクターの周りを回転するように、かつ第1の軸に垂直な第2の軸を中心として独立に回転するセンサーを支持するように適合され、したがって、センサーは選択可能な検知方位に動かすことができる。
【００１０】
好ましくは、センサーは、動き検出器、赤外線検出器、光検出器、および音声検出器のうちの1つを含む。
【００１１】
有利には、雄コネクターおよび雌コネクターは、第1の軸と一直線になってジンバル・ハウジングの対峙する端部にそれぞれ設けられる。
【００１２】
好ましくは、電気ソケットは照明ソケットである。
【００１３】
有利には、電気的装置は光源を含む。最も有利には、電気的装置は電球である。または、電気的装置は、携帯電話、音声警報器、保安装置、およびモニタリング装置のうちの1つを含む。好ましくは、保安装置は盗難警報器を含む。好ましくは、モニタリング装置は監視カメラを含む。
【００１４】
好ましくは、センサーは実質的に球形であり、ジンバル・ハウジングは、雄コネクターと雌コネクターの間のジンバル・ハウジングの内側にセンサーが少なくとも部分的に支持されるよう実質的に環状である。より好ましくは、ジンバル・ハウジングは、センサーの少なくともいくつかの選択可能な検知方位に対応するように形成された1つまたは複数の開口部を有する。最も好ましくは、1つまたは複数の開口部は、第2の軸と雌コネクターの間のジンバル取付け部の対峙する側面にそれぞれ形成された第1および第2の窓を含む。
【００１５】
有利には、ジンバル・ハウジングは、雄コネクターを中心としてジンバル・ハウジングをロック可能に回転させるロック機構をさらに含む。より有利には、ロック機構は爪車および爪を含む。
【００１６】
好ましくは、センサーは、第2の軸の周りを360°未満回転するように適合されている。より好ましくは、センサーは、第2の軸の周りを最大で約350°回転するように適合されている。
【００１７】
有利には、ジンバル・ハウジングは、第1の軸の周りを360°未満回転するように適合されている。より有利には、ジンバル・ハウジングは、第1の軸の周りを最大で約350°回転するように適合されている。
【００１８】
本発明は、
アダプターの一方の端部を電気的装置に接続し、第2の端部を電気ソケットに接続する段階と、
センサーを、互いに直交する2本の軸を中心として回転させるようにアダプターの両端間のジンバル・ハウジング内に支持する段階と、
センサーを選択可能な検知方位に動かす段階と、
センサーに応答して電気的装置を選択的に制御する段階とを含む、電気的装置を操作するための方法をさらに提供する。
【００１９】
有利には、電気的装置は光源を含む。最も有利には、電気的装置は電球である。または、電気的装置は、携帯電話、音声警報器、保安装置、およびモニタリング装置のうちの1つを含む。好ましくは、保安装置は盗難警報器を含む。好ましくは、モニタリング装置は監視カメラを含む。
【００２０】
好ましくは、センサーは、動き検出器、赤外線検出器、光検出器、および音声検出器のうちの1つを含む。
【００２１】
以下に、図面を参照して、本発明の態様について詳しく説明する。
【００２２】
好ましい態様の詳細な説明
具体的には説明および図面を含む本明細書では、特に明示しないかぎり、同じ参照符号は同じ特徴、機能、または部品を示す。
【００２３】
図1から3を参照すると、概ね浅い円筒状のハウジング12を有するアダプター10が示されている。動き検出器18（動きセンサーとも呼ばれる）は、ハウジング12の円筒体内に位置づけられ、ハウジング・コネクター30によってハウジング12に連結されている。ハウジング・コネクター30は、ハウジング・コネクター30および動き検出器18の中心を通って延びる横方向（または概ね水平）の軸を中心としたハウジング12に対する動き検出器18の回転を可能にする。
【００２４】
ハウジング12の上端部に、プラグ部14が連結された頂部ハウジング部13が搭載されている。プラグ部14は、一般にオーストラリアの家庭用照明に使用されているような照明ソケットに挿入するように構成されている。プラグ部14がソケットに係合するための配置または構成は、それぞれの異なる国で利用されている家庭用照明接続の種類に適するように修正してもよい。たとえば、図6は、図1から4のプラグ部14の代わりにプラグ部64にねじを有するアダプターの他の態様を示している。
【００２５】
頂部ハウジング部13は、ハウジング12と一体的に形成しても、別個に形成し、接着剤または機械的取付け部のような従来の手段によってハウジング12に連結してもよい。頂部ハウジング部13は、内部でプラグ部14がアダプター10の長手方向軸を中心としてハウジング12に対して回転することができるハウジング12の部分構造を構成するように働く。
【００２６】
プラグ端子34は、プラグ部14の下面上に位置づけられ、ソケット部16内に搭載された電球に電力を供給する導体を接続するための頂部ハウジング部13内に隠されている。
【００２７】
頂部ハウジング部13は、プラグ部14の底部上のロック・プレート22に係合するロック・ピン26も収納している。ロック・ピン26は、頂部ハウジング部13の溝内を移動し、かつロック・ピン26は、ロック・ピン26がロック・プレート22に係合しハウジング12に対するプラグ部14の回転を防止する通常伸長位置に、ばね27によって偏りを受けている。このことは図4A、4B、および4Cに詳しく示されている。ロック・ピン26が押され、ばね27を圧縮すると、ロック・ピン26は、ロック・プレート22に係合せず、引込み位置に移動し、したがって、プラグ部14は解放されハウジング12に対して回転する。
【００２８】
ロック・プレート22は、ロック・ピン26がその伸長位置になったときにロック・ピン26に係合するいくつかのくぼみまたはへこみ24を有している。図4Aから4Cに示されている例示的な態様では、ロック・ピン26は、頂部より大きく形成された基部を有するように形成されている。ロック・ピン26の基部は、その伸長位置では、概ねロック・プレート22のくぼみ24の1つに嵌る。ロック・ピン26は、その伸長位置と引込み位置との間を移動できるに過ぎず、ロック・プレート22の平面内では移動できないように固定されており、したがって、ロック・ピン26は、その伸長位置では、くぼみ24に嵌り、ロック・プレート22の回転移動を防止する。ロック・ピン26の頂部は、その引込み位置では、どのくぼみ24にも係合せず、したがって、ロック・プレート22が自由に回転するのを可能にするように十分な程度小さいものである。しかし、ロック・ピン26の頂部は、やはり、くぼみ24が形成されていないロック・プレート22の周方向部分に干渉することによって、各方向における約90°を超える角度のロック・プレート22の回転を防止するのに十分な大きさに形成されている。プラグ部14を回転移動しないように固定し、約180°を超える角度の回転を防止する他の配置を使用してもよい。
【００２９】
プラグ部14が連結される、ハウジング12の反対側の部分には、電球（図示せず）を受け入れるソケット部16が形成されている。ソケット部16は、プラグ部14の構成に対応するプラグ構成を有する電球を受け入れるように適合されている。
【００３０】
ハウジング12の、ソケット部16に隣接する部分であって、概ねソケット部16とハウジング・コネクター30に隣接するハウジング12の部分との間を延長した部分に、窓20が設けられている。窓20は、動き検出器が（図3に示されているように）概ね下を向くようにピボット運動させられたときに、動き検出器18のセンサー・スクリーン19への電磁放射の透過およびセンサー・スクリーン19からの電磁放射の透過を可能にするように配置されている。窓20は好ましくは穴であるが、ある種の透過フィルタまたは偏向材料を含んでいてもよい。図3に示されているように、窓20は、動き検出器18が垂直方向下向きになったときに動き検出器18の検知フィールドが窓を通って延びるのを可能にするような形状を有している。この位置では、ソケット部16が動き検出器18の検知フィールドの一部を隠している間、検知フィールドの大部分はアダプター10の垂直方向および横向き外側および下向きに延びる。動き検出器18のこの位置への配置と、窓20およびハウジング12の構成との組合せによって、アダプター10を廊下の照明器具に位置づけでき、したがって、動きセンサー18の検知フィールドは廊下に沿っていずれかの方向に延びることができる。さらに、ハウジングに対するプラグ部14の回転を調整できるため、廊下に対するプラグ部の方位を最適化するようにアダプター10を簡単に調整することができる。ハウジング12に対するプラグ部14の回転を調整できる場合、たとえば、アダプター10を取り付けたソケットの方位が一定であるため、アダプター10は、一旦照明ソケットに取り付けた後、検知フィールドを廊下に沿って両方向に延ばすように位置させることができないこともある。
【００３１】
図示の動きセンサー18は、好ましくは、ほぼ楕円形または球形であり、センサー・スクリーン19は、動きセンサーの外側部分に概ねハウジング12の横方向軸の方向に位置づけられている。動きセンサー18の内部機構は本発明の一部を構成しない。好ましい形態のアダプター10に用いられる動きセンサー18は、市販の動きセンサーであってよい。動きセンサー18は主電力を受けて取り切り換えることができ、かつそれ自体が主電力で動作することができなければならないことが重要である。好ましくは、動きセンサー18は、検知される動きがなくなった後動き検出器が照明をオフに切り換える時間を調整する調整可能な入力を有する。さらに好ましくは、動きセンサー18は、センサーを動作可能または動作不能にする周囲光レベルを変化させる手動入力調整機構を有していてもよい。
【００３２】
動きセンサー18のセンサー・フィールドが概ね横方向に向けられるように動きセンサー18が位置する配置が図2に示されている。センサー・フィールドの方向は、たとえば、検知フィールドを図2に示されているよりも下向きに向けるように、動きセンサー18を、ハウジング・コネクター30を通る横方向軸を中心としてピボット運動させることによって変化させることができる。
【００３３】
動き検出器18に電力を与え、したがって、ソケット部16に嵌めこまれた照明への電力を選択的に切り換えるグランド導体32a、32bならびにアクティブ導体33aおよび33bが図2、3、および5に示されている。各導体はハウジング12内で接続されている。グランド導体32aおよびアクティブ導体33aはそれぞれ、プラグ端子34に接続され、かつ（一方のハウジング・コネクター30を通して）動き検出器18に接続されている。アクティブ導体33bも、動き検出器18と、ソケット部16に関連するソケット端子36とに接続されており、したがって、動き検出器18は、動きを検出すると、アクティブ電力をアクティブ導体33bに切り換え、アクティブ電力はソケット部16の電球に供給される。グランド導体32bは、ソケット端子36のグランド端子とプラグ端子34のグランド端子との間に連結され、電球を通る回路が完成する。
【００３４】
図面に示されている配線の配置には、プラグ部14や動きセンサー18に接続された導体をねじらずにプラグ部14や動きセンサー18を回転させるような機構は設けられていない。他の態様（図示せず）では、ある形態の中間電気コネクターを用いて導体のねじれ効果を最小限に抑えることができる。さらなる他の態様では、プラグ部14に接続された導体を不適当なねじれを加えず、同様に動き検出器18との電気的接続部にも不適当なねじれを加えずにプラグ部14がピボット回転運動できるようにプラグ端子34を配置することができる。
【００３５】
図5は、ハウジング12の一方の側の内部の導体32a、32bおよび33a、33bの構成をさらに示している。各ハウジング・コネクター30に関連するハウジング・ボス29およびコネクター・ボス31も図5に示されている。ハウジング・ボス29はハウジング12に固定されており、一方、コネクター・ボス31は、動き検出器18が回転するのと共に横方向軸を中心として回転する。コネクター・ボス31は、ハウジング12に対する動き検出器18の可能な回転の終了部分の所でハウジング・ボス29に当たり、動き検出器18の回転自由度を最大で約350°に制限するように位置づけられている。好ましくは、ハウジング・ボス29およびコネクター・ボス31は、動きセンサー18を、ハウジング12の一方の側の近鉛直線から、下向きに図3に示されている位置を通り、上向きにハウジング12の他方の側の近鉛直線まで回転させるようにするが、約350°を超えて回転しないように位置づけられている。過度の回転を可能にした場合、ハウジング・コネクター30を通して接続された導体に不適当なねじれ応力がかかることがある。他の態様（図示せず）では、導体に対する過度のねじれ応力を防止する中間コネクターまたはその他の手段を使用する場合、350°を超えるハウジング12に対する動き検出器18の回転を可能にすることができ、その場合、ハウジング・ボス29およびコネクター・ボス31は必要とされない。
【００３６】
図6は、参照符号60によって指定されたアダプターの他の態様を示している。この態様は、プラグとソケットの接続に関する点のみが前述の態様と異なっている。この態様では、北アメリカで一般的なソケットへのねじ込み接続を可能にするプラグ部64が設けられている。プラグ部64の形態に対応するプラグ形態を有するねじ込み電球を受け入れる対応するソケット部66がハウジング12の反対側の部分に設けられている。
【００３７】
図7および8は、参照符号100によって指定されたアダプターの好ましい態様を示している。この態様は、外観およびロック機構102が前述の態様と異なっている。図8に示されているように、ロック機構102は、爪車104および爪（またはロック・ピン）26を含んでいる。爪車104および爪26は、雄コネクター（またはプラグ部）14を中心として環状ハウジング12をロック可能に回転させるように従来どおりに動作する。環状ハウジング12は、雄コネクター14の周りを最大で約350°までロック可能に回転することができる。センサー18は、同様に最大で約350°まで回転することができる。
【００３８】
本発明が上述の特定の態様に限らず、従来の電気的接続部、センサー、および電気的装置の異なる組合せを用いて実施できることに留意されたい。
【００３９】
本発明のアダプターの雄コネクターは、従来の照明器具に接続可能であるものに限らず、壁取付け式電気ソケットのような従来の電気器具に接続されるように構成してもよい。  
【００４０】
本発明のアダプターに用いられるセンサーは動き検出器に限定されず、赤外線検出器、光検出器、および音声検出器のうちの1つまたは複数を用いて実施してもよい。
【００４１】
本発明のアダプターは、光源に接続され光源を制御するものに限定されず、携帯電話や音声警報器のような他の電気的装置に接続されそれを制御するように実施してもよい。これらの態様では、アダプターの雌コネクターを、携帯電話または音声警報器に接続されるように構成してよい。たとえば、本発明の態様は、携帯電話が、移動のような検知された条件に応答して所定の電話番号に呼出しを送信するようにセンサーを用いて携帯電話を選択的に制御することができる。本発明の他の態様は、検知された条件に応答して可聴警報が生成されるように音声警報器を用いて実施してよい。これらの態様は、保安用途に用いることができる。他の保安用途では、盗難警報器などの保安装置または監視カメラなどのモニタリング装置を制御するようにアダプターを適合させてもよい。
【００４２】
当業者には、本発明の要旨および範囲から逸脱しない上述の態様に対するある種の修正または改良が明らかになると思われる。
【００４３】
本明細書および特許請求の範囲全体にわたって、文脈上特に必要でないかぎり、「含む（comprise）」という語、ならびに「含む（comprises）」および「含む（comprising）」などの変化形は、上述の完全体または段階あるいは一群の完全体または段階を含むが、他の任意の完全体または段階あるいは一群の完全体または段階を除外しないことを意味するものと理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の一態様によるアダプターの正面図である。
【図２】図1のアダプターの概略側面図である。
【図３】動き検出器を他の位置に回転させた図1のアダプターの概略側面図である。
【図４】図4A、4Bおよび4Cはアダプターのプラグ部を示し、プラグに関連するロック・ピンおよびロック・プレートの構成を図示する。
【図５】アダプターの部分破断図である。
【図６】本発明の他の態様のアダプターの概略正面図である。
【図７】本発明の他の態様のアダプターの斜視図である。
【図８】図7の態様の部分破断図であり、ロック機構を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
2006524882.tif 000005
【図４】
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【図５】
2006524882.tif 000007
【図６】
2006524882.tif 000008
【図７】
2006524882.tif 000009
【図８】
2006524882.tif 000010
【国際調査報告】
2006524882.tif 000011
2006524882.tif 000012
2006524882.tif 000013