(57)【要約】フィットネス機器用の保守トラッキング及び警報システム(18)は、複数のコントロールサーバ（ICS）(20)を備えた1つ以上のサブシステムから成り、サブシステムによりフィットネス機器（FEU）(22、24)から無線接続でリアルタイム情報を収集し、一時データベース(25)に保存する。複数のICSは別の場所に設置された累積データ記憶ユニットまたはサイロ(26)にリンクされており、ここに永久記憶用のデータベース(27)が備えられる。各サイロ(26)およびそれに対応するICSに対しては、エンタープライズレベルのプラットフォーム(32)を介して、制御、アクセス、および照会を実行できる。FEUで重要な保守イベントが発生すると、保守警報メッセージが生成され、1以上の受信先に対して送信される。レポートインターフェイス(190)の導入により、保守状況、使用状況、保証その他の情報の確認、入力、更新、または変更を、ユーザがデータ記憶ユニット(26)やICS(20)から実行することが可能である。
2006517830.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のフィットネス機器を有するフィットネス施設で使用される保守情報トラッキングシステムであって、該システムは、以下の構成要素を含む：
(a)  複数のフィットネス機器の少なくとも1つのフィットネス機器から保守情報を収集するコントロールサーバであって、該コントロールサーバは、該情報を格納し、該情報へのアクセスを可能とするデータ記憶システムを有する；
(b)  該保守情報の収集を可能とする、該コントロールサーバと該フィットネス機器との間の無線通信接続。
【請求項２】
コントロールサーバは、少なくとも１の受け手に対して、保守警報メッセージを作成して送信する、請求項1に記載のシステム。
【請求項３】
フィットネス機器で重大なイベントが発生した時に、該メッセージが生成される、請求項2に記載のシステム。
【請求項４】
コントロールサーバは、そのデータ記憶システム内の情報に基づいて保守レポートを作成し、そのレポートへのアクセスを可能にする、請求項1に記載のシステム。
【請求項５】
コントロールサーバは、そのデータ記憶システム内の情報に基づいて、少なくとも１つの受信先に対して、保守レポートを作成して送信する、請求項4に記載のシステム。
【請求項６】
前記システムは、さらに、永久データ記憶ユニットを含む累積データ記憶システムを含み、累積データ記憶システムは、コントロールサーバから情報を収集し、その情報を永久データ記憶ユニットに格納し、累積データ記憶システムに収集された保守情報には、少なくとも1人のユーザがアクセスできる、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記システムは、さらに、累積データ記憶システムとコントロールサーバを統合し、それに対するアクセスを可能にするエンタープライズレベルのプラットフォームを含み、コントロールサーバおよび/あるいは累積データ記憶システムに格納されたサーバ情報に対するアクセスをユーザに提供する、請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
ユーザは、累積データ記憶システムの保守情報に遠隔場所からアクセスできる、請求項6に記載のシステム。
【請求項９】
ユーザは、コントロールサーバの保守情報に遠隔場所からアクセスできる、請求項6に記載のシステム。
【請求項１０】
コントロールサーバデータ記憶ユニットに格納された保守情報をリアルタイムデータと呼び、永久データ記憶ユニットに格納された保守情報を保守履歴情報と呼び、ユーザは、リアルタイム保守情報および保守履歴情報に、遠隔場所から同時にアクセスできる、請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
コントロールサーバは、予め設定したタイムスケジュールに従って、保守情報を累積データ記憶システムに送信する、請求項6に記載のシステム。
【請求項１２】
コントロールサーバは、予め設定したイベントスケジュールに従って、保守情報を累積データ記憶システムに送信する、請求項6に記載のシステム。
【請求項１３】
ユーザは、インターネットベースのシステムを利用して、累積データ記憶システムの保守情報に、遠隔場所からアクセスできる、請求項6に記載のシステム。
【請求項１４】
ユーザは、無線通信プロトコルを利用して、累積データ記憶ユニットの保守情報に、遠隔場所からアクセスできる、請求項6に記載のシステム。
【請求項１５】
前記システムは、さらに、複数のデータ記憶システムを含み、各データ記憶システムは、複数のコントロールサーバ、および、複数の累積データ記憶システムとそれに関連付けられたコントロールサーバを連係する1つのエンタープライズレベル・プラットフォームから情報を収集し、複数のデータ記憶システム及びそれに関連付けられたコントロールサーバに格納された情報に対するアクセスをユーザに提供する、請求項７に記載のシステム。
【請求項１６】
運動機器に関する保守警報を電子的に取得する方法であって、前記方法は、以下の工程を含む。
(a)  フィットネス施設にあるコントロールサーバを用いて、少なくとも1台のフィットネス機器から無線接続により保守情報を収集する工程；
(b)  工程(a)で取得した保守情報が重要かどうかを決定する工程；及び、
(c)  予め設定された少なくとも1の受け手に対し、重要な保守情報に関する保守警報メッセージを自動的に送信する工程。
【請求項１７】
保守警報の送信が自動的に行われる、請求項16に記載の方法。
【請求項１８】
保守警報の送信が、少なくとも1の受け手による要求があった場合にのみ行われる、請求項16に記載の方法。
【請求項１９】
前記コントロールサーバを用いて保守情報を収集する工程は、コントロールサーバに関連付けられたデータベースに、保守情報を格納することを含む、請求項16に記載の方法。
【請求項２０】
フィットネス機器が保守点検を必要とする場合は、保守情報が重要とみなされる、請求項16に記載の方法。
【請求項２１】
保守情報は、コントロールサーバによって送信される、請求項16に記載の方法。
【請求項２２】
コントロールサーバはリアルタイム保守情報を収集し、前記方法は、さらに、累積データ記憶ユニットを用いて保守履歴情報を格納する工程を含み、該保守履歴情報は、リアルタイム保守情報の定期的な収集によって形成される、請求項１６に記載の方法。
【請求項２３】
前記リアルタイム保守情報が重要かどうかを決定する工程は、保守履歴情報を取得し、評価することを含む、請求項22に記載の方法。
【請求項２４】
前記保守警報メッセージを送信する工程は、コントロールサーバからのリアルタイム保守情報の送信、及び、累積記憶ユニットからの保守履歴情報の送信を含む、請求項22に記載の方法。
【請求項２５】
前記保守警報メッセージを送信する工程は、コントロールサーバからのリアルタイム保守情報と保守履歴情報の両方の送信を含む、請求項22に記載の方法。
【請求項２６】
前記保守警報メッセージを送信する工程は、累積データ記憶ユニットからのリアルタイム保守情報と保守履歴情報の両方の送信を含む、請求項22に記載の方法。
【請求項２７】
コントロールサーバは、リアルタイム保守情報を収集し、前記方法はさらに、累積データ記憶ユニットを用いた保守履歴情報の格納を含み、保守警報メッセージの送信は、リアルタイム保守情報と保守履歴情報の両方の送信を含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項２８】
保守履歴情報は、無線接続を使用したリアルタイム保守情報の定期的な収集によって形成される、請求項27に記載の方法。
【請求項２９】
リアルタイム保守情報と保守履歴情報の両方がコントロールサーバにより送信される、請求項27に記載の方法。
【請求項３０】
リアルタイム保守情報と保守履歴情報の両方が累積データ記憶ユニットにより送信される、請求項27に記載の方法。
【請求項３１】
フィットネス機器から保守情報を取得する方法であり、当該方法は、次の工程を含む。
(a)  フィットネス機器の保守情報を、永久データベースを備えた累積データ記憶ユニットに要求する工程であって；当該要求は、取得する保守情報の種類を定義するインストラクションを含み；該データベースは、複数の一時データベースから収集された保守情報の累積によって形成され；
(b)  インストラクションに従って、累積データ記憶ユニットから保守レポートを受信する工程であって；保守レポートには多量の情報が含まれる。
【請求項３２】
累積データ記憶ユニットからの保守情報は、現在の保守情報と保守履歴情報の両方を含む、請求項31に記載の方法。
【請求項３３】
累積データ記憶ユニットからの保守情報は、保守履歴情報を含み、前記方法は、さらに、複数の一時データベースに現在の保守情報を要求することを含む、請求項３１に記載の方法。
【請求項３４】
保守情報の要求は、無線プロトコルによって行われる、請求項33に記載の方法。
【請求項３５】
保守情報の取得方法であって、該方法は、一時データベースを備えたコントロールサーバに保守情報を要求し、該要求は、取得する保守情報の種類を定義するインストラクションを含み、該インストラクションに基づいてコントロールサーバから保守レポートを受信する。
【請求項３６】
保守情報は、リアルタイム保守情報である、請求項35に記載の方法。
【請求項３７】
ディスプレイおよびユーザインターフェイス選択デバイスを含むグラフィカルユーザインターフェイスを備えたコンピュータシステムにおいて、フィットネス機器に関するリアルタイム保守情報および過去の保守情報の提供を含む方法。
【発明の詳細な説明】
【関連出願】
【０００１】
本特許出願は、2003年1月26日に提出された米国プロヴィジョナル特許出願No.60/442,934の利益を主張するものである。
【技術分野】
【０００２】
本発明は、特にスポーツクラブやジムなど多数の運動器具を所有する施設における運動器具の保守点検（servicing）に関し、より詳しくは、フィットネス機器の保守情報(service information、サービス情報)を自動的に取得し、該当機器が保守点検や修理の必要な状態である場合は、選択された受け手に対し保守警報を自動的に送信するシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００３】
フィットネス施設やスポーツクラブ（Gold's Gym、Bally's、24-Hour Fitness等）では一般に、フィットネス機器（FEU）に関する保守情報を、2種類のうちいずれかの方法で取得している。従来の方法では通常、FEUが稼動不能な状態になると、利用客が施設の管理者その他の担当者にその旨を知らせ、担当者はその連絡を受けて該当機器を点検し、保守点検業者への通告が保証の範囲内であるかどうかを判断する。保証の範囲内であれば、業者から施設に保守担当者が派遣され、問題の状況を調査して修理を行い、機器は再度利用される。こういった個々の保守イベントに関する情報は、場合によって施設の担当者や保守点検業者が手動で記録している。
【０００４】
2番目の方法では、各FEUに表示画面およびさまざまな内部監視用コンポーネントが組み込まれており、FEU内部に問題が生じると、この監視用コンポーネントがそれを検出する仕組みになっている。問題が検出されると、コンポーネントの機能により、その情報がエラーコードとして機器の画面に表示されるか、または単に問題が内部インターフェイスボードに登録される。FEUが稼動不能になると、利用客が施設の従業員に問題を知らせ、従業員がその機器を調べて、業者への連絡が必要かどうかを判断する。必要であれば業者から保守担当者の派遣を受けて、担当者が問題の状況調査および修理を行い、機器は再度利用される。こういった個々の保守イベントに関する情報は上記のケースと同様、場合によって施設の担当者や保守点検業者が手動で記録している。
【０００５】
後に詳述するとおり、現在の方法では労力やコストに加え時間もかかり、誤りも発生しやすいうえ、効率性も低い。さらにおそらくより重要といえるのは、現在のシステムでは利用客自身がFEUの故障に気づくため、施設自体のイメージが低下してしまうことである。客は機器の故障の報告に時間をとられて苛立ったり、またはあえて報告せずに気まずくなったりうんざりしてしまうこともあるうえ、結局他のFEUが空くまで待たされる場合もある。さらにその他の問題点として、FEUで発生した問題の種類や頻度が、多くの場合失われてしまう。この情報は保証の権利や義務に関する判断の他、FEUを買い換えるべきかどうかの意思決定においても有用である。現在の保証の報告では、施設の管理者は一般に、ある特定のFEUの状態についての伝聞や根拠のない印象に頼っているのが実情である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、フィットネス施設におけるFEUのための、より効率的なトラッキングおよび警報生成システムが必要とされている。より理想的なシステムは、問題イベントをトラッキングするのみでなく、問題が発生した際に少なくとも施設の人間に対し、それを即時に通告できるシステムであろう。そうすることで、施設の人間は直ちに該当する機器に「使用不可」の表示を付し、利用客に手間をかけることを防止できる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記のニーズ及び以下に記載する他のニーズをも実現することを目的とするものである。本発明は、FEUのための保守トラッキング及び警報システムである。組み合わせても、また単独でも使用できる、本発明の様々な態様が提示される。一つの態様では、情報トラッキングシステムは、コントロールサーバ、すなわちICS、を含み、リアルタイム保守情報（リアルタイムサービス情報）を無線接続で1つまたは複数のFEUから収集し、その情報を一時データベースに格納する。保守トラッキングシステムは、遠隔した場所に設置された累積データ記憶ユニットまたは永久記憶データベースを有するサイロに接続された複数のICSからなる一つ以上のサブシステムを含んでもよい。それぞれが対応するICSを備えた一つあるいは複数のサイロは、関連するソフトウェアやハードウェアを有するエンタープライズレベルプラットフォームを通して、制御され、アクセスされ、照会される。一つ以上のFEUで重要な保守イベントが発生すると、保守警報メッセージが生成され、一つまたは複数の受信先に対して送信される。レポートインターフェイスによって、ユーザは、データ記憶ユニットおよび/あるいはICSから、インターネットやその他のネットワークを介して、エンタープライズ・プラットフォームを通じ、リアルタイムおよび履歴の、保守、使用状況、保証、その他の情報を含む保守情報(サービス情報)にアクセスすることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明は、フィットネス施設に設置されたFEUのための保守トラッキング及び警報システム（18）である。フィットネス施設とは、営利的なフィットネスクラブやジムの他、学校や大学、リゾート施設、ホテル、社交クラブ、企業などにおけるエクササイズ設備、その他FEUが使用されるあらゆる場所を指す。本発明には多くの独特な側面があり、それぞれの側面は組み合わせてもまた単独でも使用できる。すなわち、下記の説明文や図においては1つのシステムがすべての側面を備えた形で解説しているが、このシステム（18）の各側面は個別に使用することも可能である。
【０００９】
まず図1〜4に示すように、本発明のシステム（18）では通常、1つないし複数のICS（20）を使用して、リアルタイムの保守情報（サービス情報）をFEU、例えば、特定のフィットネス施設に設置されたエクササイズサイクル（22）やエリプティカル・トレーナー（24）など、から収集する。この情報は各ICSの一時データベース（25）に格納され、通信／データ送信ネットワーク（29）を介して定期的に累積データ記憶ユニットまたはデータサイロ（26）に送信される。累積データ記憶ユニットには、保守履歴情報のキャッシュ（28）を含む永久データベース（27）を備えることができる。累積データ記憶ユニットにICSから保守情報が受信されると、新たに受信された保守情報が永久データベース（27）に取り込まれ、その後ICSがFEUからリアルタイム保守情報を収集する新たなラウンドを続ける。図には1つのサイロ（26）のみが示されているが、それぞれ対応するICSを持つ複数のサイロを用いることもできる。この複数サイロ構成に対しては、エンタープライズレベルのプラットフォーム（32）を用いて、アクセスや制御を行うことができる。
【００１０】
本発明のシステム（18）ではさらに、特定のFEUが保守を行うべき状態にある時に、保守警報メッセージを1名ないし複数のユーザに対して送信することができる。保守警報メッセージは、メッセージ送信の設定に基づいて、ICS（20）、累積データ記憶ユニット（26）、エンタープライズレベル・プラットフォーム（32）などで生成される。保守警報メッセージは、データ／通信ネットワーク（29）を介して、電子メール、インスタント・メッセージ、音声メッセージ、携帯電話・無線機・ポケベルによるテキストメッセージなどの形式で送信するのが望ましい。
【００１１】
さらに、図1〜3では、各ICS（20）はそれぞれ1つのフィットネス施設に関連付けられている。ここでいう「ICS」とは、CPI（31）およびメモリ（RAM（32）とROM（33））を備え、FEUからワイヤレス接続を介して保守情報を収集し、収集した情報を電子データメモリユニット（34）に格納して、その情報へのアクセスを可能にするコンピュータ（30）を含むシステム（20）と定義される。このようなコンピュータは今日では一般的であるため、ここでは詳述しない。本発明に適したICSの一例としては、Envenergy Mediatorが挙げられる。本システムのメモリユニット（34）には、リムーバブル／非リムーバブル、揮発性／不揮発性のいずれの記憶装置も使用可能で、ハードディスクドライブ、ソリッドステート・フラッシュディスク、磁気ドライブ、テープドライブ、光ディスクドライブその他の光学メディア等を幅広く使用できる。リムーバブル記憶装置には、ジップディスク、フラッシュカード、USBドライブ、磁気テープやデジタルテープその他がある。メモリユニット（34）は収集された情報やデータを格納するだけでなく、オペレーティングシステムやアプリケーションプログラムなどのプログラムモジュールの格納にも使用される。コンピュータ（30）がプログラムを実行することで、ICSの機能が使用可能になる。
【００１２】
本発明の実施形態の1つとして、オブジェクトベースのオペレーティングシステムなどのオペレーティングシステム・ソフトウェア（36）をICSで実行することも可能である。適用可能なオペレーティングシステムの限定されない例として、Microsoft WindowsTMやLinuxTMが含まれる。アプリケーション・ソフトウェアに関しては、データベースエンジン（38）を実行すればICSのデータベース内にあるデータの管理および検索を行うことができる。このような市販の検索エンジンとしてはFilemakerTMなどが挙げられる。またデータベースエンジンでプラグイン（40）を使用すれば、インターネットブラウザからデータベースのレコードにアクセスすることが可能で、このようなプラグインの例にはWeb CompanionTMがある。さらにアプリケーション・ソフトウェアの中にはTrioTMのように、データベース・ソフトウェアによるICSコンピュータのシリアルポートのデータの読み書きを可能にするソフトウェア（42）もある。もちろんICSの他のデータポートも、シリアルポート以外のデータ入出力口として利用できる。その他のアプリケーション・ソフトウェアには、例えばSMTPitTMなどのように、データベース・ソフトウェアでの電子メール送信を可能にするプラグイン（44）を備えたものも存在する。保守警報メッセージが電子メール以外の方法で送信された場合は、選択したデータベースエンジンでその他の適切なソフトウェアを利用すればよい。さらにEventsTMのように、スクリプトのスケジュール作成を可能にするコンポーネント（46）を含むアプリケーション・ソフトウェアもある。もちろん上述したような各アプリケーションの機能は、データベース管理ソフトウェア（38）の個別プラグインとするのではなく、1つに統合してしまうことも可能である。
【００１３】
また上記以外のアプリケーション・ソフトウェアも、上述のような機能の他、本発明でICS（20）に求められるその他の機能を実行するために活用することができる。この際ICSでは、エンタープライズレベル・ソフトウェアの一部となっているソフトを利用できる。Envenergy Mediatorはこのような統合ソフトウェアの一例でもあり、このソフトには上述したプラグインの機能の多くがすでに組み込まれている。さらにこのソフトウェアでは、大量のレコードがICS上に保持されることはなく、収集されたデータは定期的にサイロ（26）に転送され、その後ICSのデータは消去される仕組みになっている。
【００１４】
また別の方法として、上記のような機能を実行できる、既存パソコンその他のコンピュータにロード可能な複数のソフトウェア・アプリケーションで、ICSを置き換えることも可能である。本発明の実施形態の1つとしては、FEUの設置された施設に存在する、収集した保守関連情報を格納する集中型メモリ（34）を備えた専用コンピュータをICSとすることもできる。
【００１５】
ICSはフィットネス施設と「関連」付けさせることで、施設自体に設置することも、または施設とは別の場所に設置することも可能である。これはFEUとICSの接続方法によっても異なり、また施設に存在するICSの数によっては、1つの施設やスポーツクラブで複数のICSが必要になる場合もある。
【００１６】
ICSには施設内のFEUを順番または同時に調査する機能もあり、この結果はユーザに知らせることができる。現在使用中のFEUはバックグラウンドで、歩行距離、現在の状態、エラー履歴などさまざまな種類の保守情報やデータを内部的にトラックすることもできる。このようなマシンには通常、「Communication Protocols and Standards for Exercise Equipment」に準拠した双方向型の通信ポート、すなわち、略してCSAFEポート、が備えられている。CSAFEポートは電話ジャックにやや類似した業界規格である。本発明の実施形態の1つとして、各FEUのCSAFEポートに無線トランシーバを接続し、さらにトランシーバ（48）をICSの通信ポートに接続する方法がある。このようなトランシーバの例としては、米国カンザス州レネクサに拠点を置くAeroComm社製のAeroComm RFトランシーバのモデルNo. AC5124Cなどが挙げられるが、またはその他のワイヤレスプロトコルや、さらには電力線トランシーバなども、無線ベースのトランシーバの代わりに使用することができる。
【００１７】
主に図5および6に示すように、本発明はシートポスト（64）の上にフレーム（60）および座部（62）を取り付けたエクササイズサイクル（22）形式のFEUでも利用できる。フレームは、ハンドルバー（68）を支持するための前方ポスト(66)と、ポスト（64）上のコントロール／表示パネル（70）を含む。エクササイズサイクル（22）にはこの他、クランクシャフト（76）に連結されたクランク（74）の外側に装着されたペダル（72）を有している。駆動滑車（78）は溝やキーその他によってクランクシャフト（76）に連結され、溝やキーに組み込んだベルト（82）でドライブシャフト（80）に連結された滑車（79）と接続されている。ドライブシャフト（80）にはフライホイール（84）も連結されており、フライホイール（84）の回転に対する抵抗は渦電流ブレーキその他のブレーキ、図示しない、によって適用できる。図示したようなセンサー（86）やその他のセンサーをエクササイズサイクル（22）で利用すれば、フライホイール（84）の回転速度、フライホイール（84）やクランク（74）の回転数、ブレーキシステムによってフライホイールに適用される抵抗負荷、現在のワークアウト時間の長さなど、多彩な動作パラメータを測定できる。さらに図5のエクササイズサイクル（22）では、無線トランシーバ（88）もCSAFEポート（90）に接続されている。
【００１８】
本発明はこの他の種類の運動器具、たとえば図6に示すエリプティカル・トレーナー（24）などでも利用できる。この装置では、床面に設置されたフレーム（100）の上に上下動可能な前面傾斜台（102）が取り付けられており、この傾斜台が足部リンク（104）の前端をその前端部に軸着されたローラー（106）で支えている。足部リンク（82）の後端部は、機器の直立支持構造（112）に軸支されたクランクシャフト（110）から外側に広がったクランクアーム（108）の外側端に連結されている。フライホイール（114）はキーや溝その他によってクランクシャフト（92）に取り付けられており、足部リンク（104）の上側に取り付けられたフットサポート板（116）が利用者の足を支える構造である。前方ポスト（118）はフレーム（100）から上方および前方に延出して、その上端にハンドルバー（120）および表示／コントロールパネル（122）を支持する。
【００１９】
センサー(124)および(126)は、動作パラメータのうち、傾斜台（102）の角度、フライホイールの回転速度、図示していないブレーキシステムによってフライホイール（114）に適用される抵抗力、フライホイールの回転数、エクササイズのセッション時間の長さ、その他のパラメータを検出する。24のエリプティカル・トレーナー24もサイクル22と同様、無線トランシーバ（128）を備えており、有線その他の方法によってCSAFEポート（130）に接続されている。
【００２０】
本発明において、一つの実施形態では、ICS（20）を用いて、多くの保守情報データタイプの一つに関する各FEUを、順次調査することができる。図7に示すように、ICSは1つのマスター・トランシーバ（48）（例えば、AeroCommの無線を用いる）から、FEUのID番号を含む照会を送信することができる。各FEUはマスター・トランシーバからの照会を受信すると、それぞれが照会の対象となっているかどうかを判断し、該当する場合は応答を返す（図7参照）。また別の実施形態では、既存のコンピュータでソフトウェアを使用してフィットネス施設内の複数のFEUを無線通信により同時に調査することもできる。
【００２１】
各ICSには、無線トランシーバと通信するためのドライバソフトウェアの他、FEUからCSAFE形式のデータを受信した後ICSに格納できる形式に変換したり、あるいは/および、サイロ（26）および/あるいはエンタープライズ・プラットフォーム（32）に送信したりするためのドライバソフトウェアが搭載されている。
【００２２】
データベース（34）には調査を行うたびに、各FEUにつき1つの保守情報レコード（140）が格納される（図3参照）。このレコード（140）には次のような情報が含まれる。
・ICSが特定のFEUとの通信に使用する通信アドレス；
・FEUの所有者が割り当てたFEUのID番号；
・FEUの製造メーカーによる製品モデルの名称／番号およびシリアル番号；
・FEUを一意に記述するテキスト；
・以下の状態を含む、FEUの現在の状態；
・「ready」：FEUが活動していない；
・「on-line」：FEUが使用中、典型的には利用者による使用であるが、FEU点検を行うサービスあるいはメンテナンス担当者による使用もある；
・「error」：FEUがハードウェアエラーを検出し、使用不可になっている；
・最後の調査に対する「no response」の回答（True値又False値）；
・最後の応答からの経過時間；
・ソフトウェアのバージョン；
・現在の移動距離計の読み取り値；
・現在の時間計の読み取り値；
・現在のスピード（例えば、ペダルスピード、フライホイールのスピード、トレッドミルのベルトスピード）；
・平均スピードのための合計；
・最高スピード；
・トレッドミルやエリプティカル・クロストレーナーといったFEUの現在の傾斜角度；
・平均傾斜角度のための合計；
・最大傾斜角度；
・現在の抵抗レベル；
・平均抵抗のための合計；
・最大抵抗；
・ユーザの現在のパワー；
・ユーザの平均パワーのための合計；
・ユーザの最大パワー；
・上記すべての平均値のカウント；
・ユーザの現在の心拍数；
・現在のコース、または最後に使用されたコース；
・現在のユーザ、または最後に使用したユーザの体重および年齢；
・現在のユーザ、または最後に使用したユーザの、ワークアウト時間、距離、消費カロリー；及び、
・現在のユーザ、または最後に使用したユーザの、平均および最大の心拍数とその心拍数ゾーンで経過した時間；
【００２３】
レコード（140）はFEUの状態が変わるたび新しく作成される。
【００２４】
ICS（20）には、モニタリング対象のFEUの使用を示す履歴データベース（141）を保持することができる（図3参照）。履歴データベース（141）には各FEUにつき1つのレコード（142）が保管され、それぞれに次のような情報が含まれる。
・通信アドレス；
・FEUの所有者が割り当てたFEUのID番号；
・FEUの製造メーカーによる製品モデルの名称／番号、および製造メーカーによる機器のシリアル番号；
・FEUを一意に記述するテキスト；
・FEUの状態を変化させたイベント（例：「ready」から「off-line」、「off-line」から「ready」、「off-line」から「error」など）；
・日時；
・移動距離計の読み取り値；
・時間計の読み取り値；
・平均スピードおよび最大スピード（例：ペダルスピード、トレッドミルのベルトスピード、フライホイールの回転スピード）；
・平均および最大の傾斜角度（該当する場合）；
・平均および最大の抵抗（該当する場合）；
・ユーザの平均および最大のパワー；
・使用コース；
・ユーザの体重および年齢；
・ワークアウト時間、移動距離、消費カロリー；
・利用者の平均心拍数および最大心拍数と、その心拍数ゾーンで経過した時間；及び、
・エラーコード；
ICS（20）で「ready」から「off-line」への状態変化が（例えば使用中に）検出されると、FEUの履歴データベースは上記の各データ項目を含む新しいレコード（142）によって更新される（図7参照）。また、機器が「off-line」状態にある場合は、そのFEUの現在のレコード・データベース内にある現在のレコード（140）の全フィールドが更新される。
【００２５】
ICSにはさらに、特定の場所に設置された全FEUの現在および過去のエラーに関する情報を含むエラー・データベース（143）も含めることができる（図3参照）。このデータセット内の情報には、FEUの通信アドレス、ID番号、製造メーカー名、モデルおよびシリアル番号、エラーコード、エラーコードのテキスト、レコードの作成日付、該当エラーコードの最新の発生日付、発生回数、エラーコードが送信されたか否か、送信された場合は送信日時、エラーコードの受信確認日時、該当エラーコードに関する保守作業が行われたか否か、および保守作業の日付などがある。
【００２６】
図1および図4に示すように、各ICS（20）は累積データ記憶ユニット（26）の他、オプションで他のスポーツクラブのコンピュータ（例：144のコンピュータ、図1参照）とも通信（TCP/IPプロトコル接続など）を行う。ICS（20）はネットワーク（29）を介してではなく、直接接続またはローカルエリアネットワークを使用して、スポーツクラブにあるコンピュータ（144）とリンクさせることができる。本発明の実施形態の1つとしては、累積データ記憶ユニット（26）を、インターネットその他のネットワーク（29）に接続されたハードドライブ（144）、テープドライブ（150）、オプションのドライブ（152）、リムーバブルメモリ（154）、ソリッドステート・フラッシュディスクなどのメモリ装置による大規模なデータ記憶ユニットを持つ、Webベースのサーバ（146）にすることも可能である。このサーバ（146）にはデータ記憶ユニットを稼動させるためのコンピューティングシステム（156）も含まれ、このコンピューティングシステム（156）はCPU（158）、RAMメモリ（160）、ROMメモリ（162）など、サーバ（例：146のサーバ等）で利用される標準的なコンポーネントを備えている。さらにこのサーバには関連付けられたモニタ（164）の他、キーボード、ポインティングデバイス、トラックボール、マイク、タッチスクリーン、ジョイスティックその他の入力装置（図示していない）も備えることができる。このような入力装置は通常、シリアルポート、パラレルポート、USBポート、ファイヤワイヤポート、SCCSIポートなどによってコンピューティングシステム（156）に接続される。
【００２７】
サーバ(146)は一般的なサーバと同様、オペレーティングシステムおよびアプリケーション・ソフトウェアを使用して稼動される。オペレーティングシステム・ソフトウェア（166）はオブジェクトベースでもその他の種類でも使用できる。146のサーバではICS（20）の場合と同様、データベース（27）を構成し制御するデータベースエンジン（168）の他、ユーザからの指示によりデータベースの情報の取得や整理を行うソフトウェアなど、多彩なアプリケーション・ソフトウェアが実行可能であり、これについては下段に詳述する。この例として、146のサーバではインターネットブラウザソフトウェア（170）、コンピュータのデータの読み取りや書き込みを行うソフトウェア（172）、サーバからの電子メール送信その他の通信を行うソフトウェア（174）、スクリプトのスケジュール作成を行うソフトウェア（176）なども実行できる。146のサーバのソフトウェアもICSの場合と同様、全体的なエンタープライズレベル・ソフトウェアの一部とすることが可能で、すなわちエンタープライズ・プラットフォームに統合できる。
【００２８】
本発明では、システム18は多数のサイロ（26）とそれに対応する各ICS（20）によって構成される。この複数サイロによるシステムは、エンタープライズレベルのプラットフォーム（32）によって管理され（図1参照）、このプラットフォームは広域ネットワーク（インターネット）、ローカルエリアネットワーク、ダイヤルアップシステム等のネットワークを介して、サイロ（26）、ICS（20）、およびシステムのユーザとも通信を行うことができる。エンタープライズ・プラットフォーム（32）では独自のハードウェアおよびソフトウェアを使用することが可能で、このソフトウェアの一例がEnvenergy Mediatorであり、またサーバ・ハードウェアには極めて多様な種類の製品を採用できる。
【００２９】
上述したとおり、各ICS（20）の一時データベース（25）の内容は定期的に累積データ記憶ユニット（26）に送信され、そこで永久データベース（27）に格納される。ICSと累積データ記憶ユニット（26）との接続は、ワイヤレス（802.11）の他、ネットワークケーブル、ダイヤルアップモデム、衛星などを利用した、インターネット等のネットワーク（29）を介して行われる。これによりICS（20）はメモリを再利用して、FEUからの新たなリアルタイム保守情報を格納することが可能になる。このためサーバ146には通信ユニット（180）に加え、該当するハードウェアおよびソフトウェアが備えられており、これによってサーバはICSやユーザとネットワーク（29）を介した通信を行う。これについては以下に詳述する。
【００３０】
さらに、累積データベースユニット（26）に格納される保守関連情報には、下記に説明するようなさまざまな用途がある。リアルタイムの保守情報は、事前設定された時間ごとに、または特定の条件が満たされた場合（ICSのメモリの空き容量が少なくなった時など）、その他任意の設定に基づいて、累積データ記憶ユニット（26）に送信できる。
【００３１】
ICS（20）および累積データ記憶ユニット（26）には、スポーツクラブや施設におけるあらゆる種類のFEU（異なるメーカーによる製品を含む）からの保守情報を収集することが望ましい。下記に説明するように、本発明を活用すれば、スポーツクラブの管理者は膨大な量の有益な情報を取得できる。さらに異なるフィットネスクラブのICSがそれぞれの保守情報を単一の累積データ記憶ユニットに送信して、業界全体にわたる単一の累積データ記憶ユニットを構築することも可能である。この累積データ記憶ユニットにはすべての製品メーカーがアクセス可能であり、自社の製造したFEUに関するデータにアクセスするにはそれぞれ独特のアクセス方法を使用することになる。
【００３２】
ICS（20）および累積データ記憶ユニット（26）には、同一の情報に加え、それぞれに固有の情報も格納される。例えばICSのシステムメモリ（34）には、特定のイベントに関連付けられた備考（利用客のコメント、イベント発生時の管理担当者、マシン台数を増やす必要性を管理者に勧告するための使用カウンタ、その他の特定情報（182）など）も格納される。また別の例として、累積データ記憶のデータベース（27）には、施設の場所、管理者の電話番号、現存する時間、その他の特定情報（184）なども格納できる。
【００３３】
また本発明の別の実施形態として、永久データベース（27）に各FEUに関して1つのイベントにつき1つのレコード（186）を保管することもできる。保管される情報の種類は上述したような、格納用メモリ（34）に格納される情報（FEUのID番号、状態、日付と時刻、移動距離計の値、時間計の値、スピード、傾斜角度、抵抗、筋力、コース、ワークアウト実施状況、エラーコードその他）である。
【００３４】
さらに本発明の別の側面として、図8に示すように、このシステムでは特定のFEUが要点検状態になった際、ユーザに対して保守警報メッセージを送信することができる。一般的なFEUの状態は次のとおりである。
・「ready」：FEUがアイドル状態である；
・「off-line」：FEUがユーザにより使用中か、または保守点検担当者による保守作業中である；
・「idle」；
・「active」；
・「no response」−ICSによる調査に対して応答がないことを示す。
FEUからの応答がない場合、考えられる原因は次の3つである：
・FEUに独自の電源が組み込まれており、現在は使用中でない；
・FEU（およびそのワイヤレス送信機）がICSの無線の届く範囲外に移動されている；
・ICSとFEUとの通信チャネルが無効、この状態は断続的に発生し得る；
・「error」−FEUでハードウェアエラーが検出されたため、FEUが使用不能になっていることを示す。
【００３５】
ICS（20）は保守情報を取得し、保守警報メッセージを生成する必要があるかどうかを判断する（図8参照）。この判断の基準となる条件は、固定的に事前に設定しておくことも、または施設のニーズに沿って変更することも可能である。例えば施設によっては、電源の切断に関する情報では保守警報メッセージが生成されないように設定することもできる。
【００３６】
保守警報メッセージは警報メッセージ送信条件の設定（図8参照）に基づいて、ICS（20）、累積データ記憶ユニット（26）、またはエンタープライズ・プラットフォーム（32）で生成することができる。例えばFEUでモーターのオーバーヒートが発生した場合、ICSは、以下の保守警報メッセージを送信する：（１）施設の管理者に対して状況を通告する保守警報メッセージ、（２）修理業者に対して新しいモーターを注文する保守警報メッセージ、および（３）累積データ記憶ユニット（26）に対して保守警報メッセージを送信し、累積データ記憶ユニットは、特定の傾向が存在するかどうかを決定し、存在する場合には、製造メーカー対し、可能性のあるモーターの設計の欠陥に関する保守警報メッセージを送り、さらに修理業者に対しても追加の保守警報メッセージを保守履歴データとともに送信する。
【００３７】
また上述の処理の代わりに、ICS（20）からエンタープライズ・プラットフォームにエラーコードを送らせ、そこで設定済みのルールおよび基準に基づいて、保守警報を生成させることも可能である。この場合、データ記憶ユニット（26）から独自に製造メーカーその他に対して保守警報やメッセージが送られることはなく、それらもエンタープライズ・プラットフォームから送信される。
【００３８】
さらに本発明の別の実施形態として、保守警報メッセージをエラー状況に関してのみ生成させることもできる。このメッセージには、障害が発生した機器の特定、エラーの種類、その他の関連する機器データ（移動距離計の値など）、および（優先度は低いが）障害の修正方法や推奨される必要部品に関するステップバイステップの解説を含む技術サポート情報など、完全なエラー解決方法の説明が含まれる。さらに予防的保守(preventive maintenance)が必要な場合に、スポーツクラブの管理者に対して保守警報メッセージを生成させ送信することも可能である。
【００３９】
上記の説明からわかるように、保守警報メッセージに関しては非常に多様な設定が可能である。保守警報メッセージの特に優れた側面としては、ワイヤレス通信（電子メール、SMTP/IP、ボイスメール、ポケベル、テキストメッセージ、衛星通信、携帯電話等）の使用、警報メッセージを複数の受信先に送信できる機能、およびメッセージを自動的に電子形態で送信できることが挙げられる。図10は保守警報メッセージの実施形態の一例を示したものである。
【００４０】
さらに本発明の別の態様として、まず図1および図4に示したように、このシステム（18）にはエンタープライズ・プラットフォーム（32）を介してアクセスできるレポートインターフェイス（190）も備えられている。このインターフェイス（190）を使用すれば、ユーザは累積データ記憶ユニット（26）やICS（20）にアクセスして、FEUのリアルタイムおよび過去の保守情報を確認することができる。レポートインターフェイスでは、複数の要素について同時に照会を行う機能と、情報を管理する機能が異なるレベルで実現されている。
【００４１】
さらに本発明の実施形態の1つとして、インターフェイス（190）へのログオンアクセスをWebベースの（好ましくは、アクセス制御された）システムで実行できるようにすれば、ユーザはエンタープライズ・プラットフォームを介して累積データ記憶ユニット（26）に接続できる。リアルタイムデータは、直接のダイヤルアップアカウント、携帯電話、ケーブルモデム、衛星モデムその他によってアクセス可能なネットワーク（29）（例：インターネットやイントラネット）を通じて、ICS（20）から取得できる。あるいはリアルタイムデータを継続的に累積データ記憶ユニット（26）に送信するICSを備えたシステムの場合、ICSへの二次的なリンクは不要な場合もある。
【００４２】
本発明の1つの実施形態では、ユーザは保守情報データの要求およびレビューのみを実行できるが、データの変更は一切できない（図8A参照）。しかし別の実施形態では、より高度なアクセスレベルを持つユーザなら、表示されたデータを修正することができる。例えば修理業者なら特定の問題の状態を「In-Work（作業中）」から「Completed（完了）」に更新する権限、製造メーカーなら特定の問題にリコールの関連付けを行う権限を与えるなど、非常に多様な設定が可能である。
【００４３】
ユーザは一般的に、図19に関する下記の説明のとおり、さまざまなトピックのうちいずれかを選択してレポートインターフェイスから情報を取得する。本発明の実施形態の1つでは、最初のメニュー画面（202）に、複数の種類の情報が選択可能な形式で表示される。その後メニューシステムによりさまざまなレベルの照会画面が表示されるので、最後にレポートまたは検索のボタンを選択することが望ましい。取得可能な保守情報の量および種類は通常、特定のFEUから送信される保守情報の量および種類によって異なる。ユーザはさらに、ある特定の場所、地域、スポーツクラブ、利用客、マシンの種類などに関する保守情報を要求することもできる。
【００４４】
このインターフェイスでは複数のページにわたる情報が表示されるため、ユーザは極めて多様な選択肢の中から必要な情報を選択し、好きな形式で出力できる。図9〜図35はこのインターフェイスの1つの実施形態を紹介したものだが、これ以外のアレンジも可能である。要求の結果取得された情報は、ユーザのコンピュータ画面、PDA、その他のデバイスに表示される。また1つの実施形態では、各FEUの現在の状態が、各項目の横に付いた赤や緑のランプによるカラーコードでリスト表示される（例：図12、14、23、28、31、32、および下記の該当する解説を参照）。これらのカラーにより、各FEUに関する特定の保守警報状態を表すことができる他、グラフィックレポートやチャートも同様にカラーコードで表示できる。下段に詳述するように、保守情報は使用アプリケーションによってさまざまな形式で表示できる。
【００４５】
レポートインターフェイス（190）についてより詳しく解説するため、図9にレポートインターフェイス（190）の典型的な最初の画面（202）を示す。選択可能な情報カテゴリは、Service Alerts（保守警報）（204）、Purchase History（購入履歴）（206）、Real-Time Status（リアルタイム状況）（208）、Service History（保守履歴）（210）、Peak Times（ピーク時間）（212）、Product Popularity Usage（製品の人気度／使用度）（214）、Preventative Maintenance Tracking（予防的保守トラッキング）（216）、Unit Work History
Summaries（機器のワークアウト履歴要約）（218）、Special Reports（特別レポート）（220）、Trouble Shooting Service Issues（トラブルシューティングの問題）（222）、およびAutomatic Parts Inventory（自動部品調達）（224）である。ユーザはこれらの情報カテゴリのうち好きなものを、各カテゴリの横にある「View Report（レポートの表示）」ボタン（226）を押して選択できる。
【００４６】
上記のService Alert（保守警報）カテゴリ（204）を選択すると、FEUが要点検状態の場合、該当する受信先に対して保守警報メッセージ（229）が生成される。選択できる受信先には、スポーツクラブや施設の管理者などの責任者（192）、保守点検業者や技術担当者（194）、FEUの製造メーカーのカスタマーサポート担当者（196）の他、システム管理者（198）などがある。図10は生成される保守警報通知の一例である。この図に示すように、通知にはFEUが設置されている施設（230）、保守警報（232）の主な受信先（236）（保守点検業者（194）など）、およびCC受信先（234）（スポーツクラブ管理者（194）やFEUの製造メーカー（196）など）が表示される。また保守レポートにも、受信先におけるレポートの受信日時（236）に加え、保守警報の件名（238）が表示される。その後、該当FEUの設置場所、そのFEUで「エラーコード」が発生した日付、エラーコードが発生した時刻、該当FEUの製造メーカーおよびモデル番号、該当FEUのシリアル番号、該当エラーコード、およびエラー内容の説明を含む保守警報レポート情報（239）が表示される。図10に示す保守警報メッセージ（229）では、リフトが作動しないというエラー内容が説明されており、さらに該当FEUの保守履歴および予防的保守作業トラッキングその他の情報が参照可能であることも示されている。この例では、保守警報システム（18）を作動させている人物の架空の名称は「Service Tracker」となっている。また保守警報メッセージ（229）ではさらに、一部またはすべての受信先に対して、この他の追加的な情報を送信することもできる。追加情報の例としては、必要な推奨部品や、FEUの修理または必要な保守点検を実施するための手順などが挙げられる。
【００４７】
上述したように、保守警報はFEUの状態が変わり保守点検が必要になった際に自動的に生成できる他、ネットワーク（29）を介して非常に多彩な通信アクセスモードで送信することができる。本発明による保守警報を利用すれば、保守点検業者が施設に到着する前に関連情報を点検業者に転送することで、迅速かつ容易な保守作業が可能になるため、FEUのダウンタイムも短縮される。この結果スポーツクラブや施設の管理者／運営者のコスト削減につながるばかりでなく、施設の利用客やメンバーに悪いイメージを与えることも防止できる。
【００４８】
ユーザがレポートインターフェイス（190）のメニュー画面（202）で選択できる2番目の照会カテゴリは「Purchase History（購入履歴）」（206）であり、これを選択すると購入履歴照会のインターフェイス画面（240）が表示される。この画面を利用すると、FEUの設置日、使用状況、および保守履歴を表示したレポートを作成できる。この情報は例えば機器の買い替えを検討する際など、スポーツクラブや施設の管理者／運営者にとって非常に重要となる。この照会ではFEUの製造メーカー（242）や種類（244）（トレッドミル、エクササイズサイクル、クライマー、エリプティカルマシンその他）など複数のパラメータを選択できる他、特定の施設の場所や国内の特定の地域に基づいて照会を行うことも可能である（246）。その他の選択可能パラメータには、FEUの使用時間（248）や歩行距離計上の移動距離（250）に加え、FEUの設置日（252）、保証期間の満了日（254）、さらにFEUの一部やコンポーネントなどもある。購入履歴インターフェイス画面（240）では、一次分類のサブメニュー（256）で、製造メーカー、製品タイプ、設置日など、一次および二次の分類基準を選択することも可能である（これは図示していない）。
【００４９】
図12は240の照会画面で選択されたパラメータに基づくレポート画面の一例（258）を示したものである。購入履歴レポート（258）の情報は縦欄式に表示されるが、この他の形式も選択できる。このレポート（258）の各列にはFEUの設置日（260）、保証期間の満了日（262）、製造メーカー名（264）、モデルおよび機器タイプ（266）、設置場所（268）、時間計の読み取り値（270）、移動距離計の読み取り値（272）、保守レポート表示オプションのアイコン（274）などが表示される。このレポート（258）で使用されている一次分類カテゴリはFEUの設置日であり、一次分類の基準を変更すれば当然、図12に表示される情報の順序も変わってくる。また258のレポートの最初の列（276）には、色のついた丸その他のアイコンが表示され、これを使用すればこのレポートに表示されるデータをカラーコード化することもできる。例えば緑、黄色、赤などのカラーコードを使用して、各FEUの残りの稼動可能期間その他を表示することも可能である。
【００５０】
レポート258の列274では、特定のFEUについての保守履歴レポートを取得することができる。これは図15および図16に示してあり、詳細は後述する。
【００５１】
図9でユーザが選択できる情報のうち3番目のカテゴリは、FEUのReal-Time Status（リアルタイム状況）である。このカテゴリを選択すると、任意の場所にあるFEUの現時点の保守状況および使用状況を把握するために要求するReal-Time Status（リアルタイム状況）レポートにおいて、選択可能な項目を示した図13の照会画面（300）が表示される。図13に示すように、ここで選択可能なレポート項目には、特定のスポーツクラブの場所や国内の地域（302）、FEUの製造メーカー（304）、およびFEUの製品カテゴリ（306）がある。このレポートはさらに、例えばFEUの製造メーカー、製品カテゴリ、設置日など、少なくとも一次（308）と二次（310）の基準によって分類することができる。照会の基準を選択すると、図14に示すようなレポート（312）が生成される。
【００５２】
図14の情報は縦欄式の表で示されており、表内の各行はそれぞれ1つのFEUに割り当てられ、情報の順序は300の画面で選択された一次および二次の分類基準に基づいている。312のレポートの各列には、製造メーカー（314）、FEUのモデル（316）、FEUの製品カテゴリ（318）、製造メーカーによるFEUのシリアル番号（320）、FEUのエラー状況（322）、および保守警報が送信された日付（324）などの情報が表示される。このレポートの最後の列にはFEUの保守履歴情報を選択できるアイコン（325）が表示されている。また最初の列（328）にはカラーコードのアイコン（329）が表示されており、これを利用すれば、例えば現在エラーが発生しているかどうかといったFEUの現在の状態をカラーで表すことができる。さらにこのレポート画面には、データの受信者がレポートを印刷するための印刷アイコン（236）も用意されている。予想されるようにこの印刷アイコンは、表示中の画面を容易に印刷できるよう、本発明で表示されるすべての照会画面およびレポート画面で使用することができる。
【００５３】
図9のメニュー画面（202）ではUnit Service History（機器の保守履歴）オプション（210）も選択可能で、これを選択すると図15に示す340の画面が表示される。この画面（340）にはレポートに含める項目が表示され、もちろんこの画面でも他の照会画面同様、他の項目も採用できる。340の画面にFEUのシリアル番号（342）およびレポートの表示期間を入力すれば、図16に示す画面（346）のような形式のレポートを生成できる。FEUのシリアル番号が不明な場合は、例えば340の画面にあるリンクのボタン（345）でReal Time Status（リアルタイム状況）のレポート照会画面（300）にアクセスするなどして、その情報を調べることができる。選択した機器の保守履歴情報は、図16の画面（346）に表示される。
【００５４】
図16のレポート画面（346）の上部には、機器の総ダウンタイム（347）、製造メーカー（348）、製品カテゴリ（349）、FEUのモデルまたは製品タイプ（350）、シリアル番号（352）、設置日（354）、設置場所（356）、所有者のID番号（357）、保守担当者名（358）、および保守アカウント番号（359）などの、選択したFEUに関する情報が表示される。FEUの保守レコードは画面下部（346）に縦欄式に表示され、各欄にはそれぞれ保守レコードが生成された日付（360）および時刻（362）、該当するエラーコード（364）、保守勧告（366）、エラーまたは実施された保守作業の内容（368）、時間計の読み取り値（370）、移動距離計の読み取り値（372）、保守警報が送信されたか否か（374）、予防的保守（「PM」）の状況（375）、保守エラーの受信確認日時（376）、および受信確認者名（377）が表示される。この画面（346）にはさらに、366の列に表示された勧告に対応するPM勧告の内容（378）も表示される。
【００５５】
画面(346)に表示された保守履歴レポートには、上部にFEUの設置場所（380）、期間（381）、製造メーカーのシリアル番号（382）、機器のID番号（383）など、図15で選択した照会項目が示されている他、総使用時間数（285）および移動距離計の読み取り値合計（386）も表示されている。
【００５６】
さらに画面(346)には、FEUの各部分ばかりでなく、部品（387）および点検作業（388）に関する保証期間の満了日も示されている。保証期限はフレーム（390）、表示装置（391）、モーター（392）、モーターのファン（393）などについて表示されている。この図からわかる通り、画面(346)には選択されたFEUの保守履歴に関する多量の情報が表示されるが、もちろんユーザの選択により不要な情報は表示しないよう設定することもできる。さらにこれらの情報の一部をこの保守履歴画面でなく他の画面に表示することも可能であり、これはすべてのレポート画面に共通する。
【００５７】
保守履歴情報が、保証の範囲内外で行われた保守作業の内容やそれらの作業に要したコストを把握するためにいかに有用であるかは、実際にこの情報を利用してみれば理解されることであろう。さらにこの情報は、古いFEUの買い替えや新しいFEUの購入を検討する際にも有益な判断材料となる。
【００５８】
ユーザインターフェイスのメニュー画面（202）ではPeak Times（ピーク時間）（212）のオプションも選択可能で、これを選択するとFEUの1日の使用状況に関する情報を示す照会画面（400）が表示される。この照会では、画面(400)上に示されている通り、例えばFEUの設置場所（402）のパラメータを選択した上で、すべての場所、国内のさまざまな地域、または特定の場所などを指定することができる。一度の照会で複数の場所を選択することも、あるいはこの照会画面や他の照会画面で複数のパラメータを選択することも可能である。使用可能なパラメータには照会を行う期間（404）や曜日（406）などもあり、週のうち特定の曜日についてのレポートを選択することもできる。さらにこれら以外の選択可能パラメータには、FEUの製品カテゴリ（408）（例：トレッドミル、サイクル、クライマー、エリプティカル、またはこれらすべて等）、製造メーカー（410）、およびそのメーカーの特定モデル（412）などもある。
【００５９】
出力されるレポートは、例えば図19のレポート画面（413）のように、表およびグラフの形式で表示される。表には照会（414）で選択した場所や、選択した施設にある機器タイプの合計数（416）などの情報が表示される。表の下には図のような、水平軸で1日の時間別の使用状況・垂直軸で使用機器を表す折れ線グラフの他、多様な形式のグラフ（418）が表示される。レポート画面（413）の上部では、列(414)に表示された各場所についてそれぞれ個別のグラフを選択できる。図19のグラフ（426）は、このうち1つの場所（422：「Club X-303」）のデータを表示したものであり、FEU（トレッドミル）の合計数（424）はこの場所にある該当機器の総数を示している。426のグラフにはこのFEUの使用状況が、1日の各時間について表示されている。図19のレポートは3箇所の施設にあるトレッドミルについてのデータを示すものだが、これ以外にもさまざまな異なるパラメータを選択して表示することができる。さらに、例えばある特定のトレッドミル（FEU）、特定モデルの全トレッドミル、特定メーカーの全トレッドミル、全メーカーの全トレッドミル、特定の施設や複数の施設にある全カーディオ機器などという異なる製品グループも選択可能で、この情報を参照すれば、1週間や1日のうちどの日や時間に特定の製品が使用されているか、特定の製品グループを使用するために施設のメンバーや利用者が待たされる頻度などを調べることができる。この情報はFEUの購入における意思決定に役立つことも明らかである。
【００６０】
インターフェイスのメニュー画面（202）にはProduct Popularity or Usage（製品の人気度／使用度）（214）という選択肢もあり、これは選択された製品グループの利用可能時間の割合を分析するものである。上述のPeak Time（ピーク時間）の分析で解説したように、Product Popularity or Usage（製品の人気度／使用度）の分析においても、1つまたは複数の製品（ある特定のFEU等）、特定モデルの全FEU、特定の製品カテゴリの全FEU（トレッドミル等）、特定メーカーによる1つの製品カテゴリの全FEU、全メーカーによる1つの製品カテゴリのFEU、特定の施設や複数の施設にある全カーディオFEUなどを、製品グループとして指定できる。図20の照会画面（440）に示すように、この分析で選択可能なパラメータには、FEUの製造メーカー（442）、製品カテゴリ（444）、FEUのモデル（446）、FEUが設置されている場所または地域（448）、分析を行う曜日（450）、分析を行う期間（452）などがある。この分析の結果は図21に表およびグラフの形式で示してある。
【００６１】
図21の画面上部（454）に示された分析結果は、特定の場所「Club
X-302」に設置されているトレッドミルの、特定の期間における使用状況に関するものである。この画面上部（454）では、トレッドミルは製造メーカー別にグループ分けされ（456）、さらにモデル別のサブグループに分けられており（458）、その他にも機器合計数（460）、総利用時間数（462）、利用可能時間数の合計（464）、および総利用時間数の割合（466）の情報が示されている。また図の棒グラフは、1日に特定の製品グループが使用された平均時間数を示したものである。
【００６２】
図21の画面下部（470）には、それぞれのFEUに関する情報が表示されている。表には製造メーカー（472）、モデル（474）、時間計の読み取り値（476）、移動距離計の読み取り値（478）、FEUのシリアル番号（480）、および製品の説明（482）といった情報が示されている。棒グラフ（484）は特定の場所にある特定のFEUで指定の時間内に蓄積された移動距離数を図示したものであるが、このグラフは例えば時間計の読み取り値など、別のパラメータに関して表示することもできる。
【００６３】
図21に示した表およびグラフによる情報は、当然この分析で選択した製品グループに関するものであるが、例えば選択した場所における全メーカーの製品カテゴリや、選択した場所における各メーカーごとの製品カテゴリ別に、分析を実行することも可能である。このような情報も、スポーツクラブや施設の所有者・経営者による機器の購入決定の際に重要となりうるだけでなく、機器のメーカーにとっても、機器が実際の利用者からどのように見られているかを知り、他メーカーの類似製品と比較することができるため有益といえる。
【００６４】
図9のインターフェイスメニュー（202）では、予防的保守（PM）のトラッキング（216）も選択できる。このオプションを選択すると、図22の照会画面（490）が表示される。PMトラッキングレポートも他の多くのレポート同様、製品グループによる分類が可能で、照会画面にはレポートの対象となる地理的区域（492）、製品カテゴリ（494）、一次分類基準（496）（例：製品カテゴリ、製造メーカー、FEUの設置日等）などの項目の他、二次分類基準（498）も表示される。さらに予防的保守の勧告が担当者によって確認されたか否かという項目（500）も選択できる。
【００６５】
レポートの集計結果は、図23の画面（501）にマトリクス形式で表示される。情報の各列には製造メーカー（502）、機器の種類（503）、モデル番号／記号（504）、所有者のID番号または記号（505）、FEUのシリアル番号（506）、設置日（507）、時間計の読み取り値（508）、移動距離または歩数の読み取り値（509）、実施が推奨されるPM作業（510）、およびFEUの保守レポートを表示するためのアイコン（511）が表示される。さらに最初の列にはカラー記号（512）が表示され、これを使用すれば予防的保守の必要性の緊急度や予防的保守作業が実施されたか否かを、選択した色で示すことができる。さらに501の画面には、PM列（510）に表示された予防的保守の内容（524）も示される。
【００６６】
図23に表示されるような情報を活用すれば、予防的保守作業を実施する際に時間とコストを節約しつつ作業の精度と整合性を向上させることができるため、より効率的な予防的保守が可能になる。またこの情報により、各FEUの時間計および移動距離計の読み取り値を迅速かつ効率的に確認することも可能である。
【００６７】
レポートインターフェイスのメニュー画面（202）では、Unit Workout History（機器のワークアウト履歴）（218）の項目も選択できる。この要約情報には、使用されたワークアウトコース、ワークアウト時間の長さ、使用されたスピードや抵抗のレベルなどという、スポーツクラブやジムにおける製品または製品グループの利用状況の情報が含まれている。この情報はスポーツクラブやジムの所有者・経営者ばかりでなく機器の製造メーカーにとっても、メンバーや利用者により良いトレーニング、インストラクション、および適切な機器を提供する方法を検討する上で重要といえる。Unit Workout History（機器のワークアウト履歴）（218）を選択すると、図24の照会画面（513）が表示される。この画面は他の多くのレポートやオプションにおける照会画面に類似したもので、必要な情報を製品グループ別に分類することができ、FEUの製造メーカー（514）、製品カテゴリ（515）、スポーツクラブの場所や地域（516）、照会の日付（518）、および一次分類基準（520）などの項目を選択できる。また図示はしていないが、もちろん二次分類基準も選択可能である。
【００６８】
Unit Workout History（機器のワークアウト履歴）レポートの情報は、図25に示すようにグラフや表の形式による表示が可能で、ここではClub X-101における特定のトレッドミルの使用状況に関する情報が示されている。まず1つ目の棒グラフ（522）は、特定の時間内におけるワークアウト数を示しており、この図からわかる通りほとんどのワークアウトは11〜20分で行われている。2つ目の棒グラフ（524）は、トレッドミルでどのワークアウトコースが最も頻繁に選択されているかを示したもので、この図からは手動コースが最も一般的であることがわかる。表(526)には、特定のFEUの使用状況に関する具体的な情報が示されている。対象となるFEUについてはボックス(525)に、製造メーカー、モデル記号、製造メーカーのシリアル番号、S/W、および通信アドレスが表示される。表に示される情報は、FEUの設置場所（528）やモデルの種類（530）、ワークアウトの日付（532）、ワークアウトの開始時刻（534）、選択されたワークアウトコース（536）、利用者が消費したカロリー（538）、ワークアウト中の移動距離（540）、ワークアウト中の最高スピード（マイル/時）（542）、ワークアウト中のトレッドミルの最大傾斜角度（544）、およびワークアウト時間の長さ（546）である。こういった詳細な情報を参照できることは、スポーツクラブや施設の所有者・経営者ばかりでなく機器の製造メーカーにとっても極めて有益といえる。
【００６９】
図9のレポートインターフェイスのメニュー画面（202）ではさらに、Special Reports（特別レポート）（220）の機能も選択できる。これを選択すると、図26の画面（560）が表示される。このレポートは、既存のレポート形式ではユーザの要求事項が満たされないため、Service TrackerTM（システム（18）の架空の管理者）にレポートの作成を依頼した場合に生成される。ユーザがService TrackerTMに対し、回答を得たい特定の問題や質問、入手したい分析結果、収集して欲しいデータなどを知らせると、Service TrackerTMはその要求内容を実行し、結果レポートを表やグラフの形式で提示する。特別レポートの例1（562）では、よりユーザのニーズに合う機器を取り揃えるため、ピーク時間のFEUの使用状況に関する全体的な分析レポートを要求している。例2（564）では、特定の年度内に購入したすべての製品の使用度（磨耗度）を示す会計年度末レポートが作成される。さらに例3（566）では、特定の施設間における既存製品および新製品のより適切な分配をサポートするための分析が実施される。実行してみればわかる通り、Special Reports（特別レポート）の機能を活用すれば、非常に多彩なレポートの生成が可能である。
【００７０】
Trouble Shooting Service Issues（トラブルシューティングの問題）（222）機能では、レポートインターフェイス（190）のメニュー画面（202）を通じてさらに追加の照会を行うことができる。このオプションでは保守警報に関する詳細情報を取得できる。保守警報を受信したユーザが、モデルの種類とエラーコードを選択すると、一般的なトラブルシューティング方法のリストを入手することができる。さらにFEUの修理に必要な部品も確認できるため、部品の注文も容易である。画面には製品の図とともに、製造メーカーのユーザマニュアルに記載された説明が表示される。例えば図27に示すように、画面にFEUの図が表示されるので、ユーザがその図中の特定の部分（例：図27で○の付いている部分）を選択すると、その部分の詳細情報に加え、その部分を構成している部品の図解および該当する各部品番号も表示される。
【００７１】
このメニュー画面（202）ではさらに、Automatic Parts Inventory（自動部品調達）（224）のオプションも選択できる。このオプションを選択しておくと、エラーコードにより部品交換の必要性が通知された場合、Service TrackerTMから製造メーカーに対し、特定の部品が必要な旨の連絡が行われる。製造メーカーの内部システムはこれを受けて、顧客があらかじめ指定した場所（在庫保管所、外部の修理業者の在庫保管所、スポーツクラブ等）に対し、自動的に部品の送付または送付の申出を行う。このオプションは特に、問題が発生したFEUの迅速な修理に役立つことが明らかである。
【００７２】
ユーザインターフェイス画面(202)では、図9のサービスメニュー（570）を通じて、ユーザが所有するすべてのFEUに関する具体的な現在の状況および保守関連のレポートを取得することもできる。このサービスメニュー（570）には、All Unit Service Status（すべての機器の保守状況）（572）、Specific Unit Service Status（特定の機器の保守状況）（574）、Current Maintenance Report（現在のメンテナンスレポート）（576）などさまざまなオプションがある。
【００７３】
All Units Service Status（すべての機器の保守状況）（572）を選択すると、図28の画面（577）のような、ユーザが所有するすべての機器の保守状況を示すレポートが表示される。情報はマトリクス形式で示され、各列にFEUのモデル記号（578）、FEUの種類（580）、所有者が割り当てたID番号（582）、現在の状態（584）、現在のエラー状態（586）、エラー警報が送信されたか否か（588）、FEUから最後に応答が受信された日時（590）などの情報が表示される。さらに最初の列（592）には、任意のパラメータを表すカラーコードのアイコンを表示できる。例えば列(586)に現在エラー状態が示されていれば赤のアイコン、機器が現在アクティブ状態であれば緑のアイコン、アイドル（すなわち使用準備完了）状態であれば黄色のアイコンを表示させるといったことが可能である。
【００７４】
特定の機器に関するさらなる情報が画面(596)に表示される（図29参照）。特定の機器に関する情報は、図28に示す製品ID番号（582）の1つを選択するだけで取得できる。画面(596)に表示される詳細情報には、FEUのモデル記号（598）、種類（600）、所有者が割り当てたID番号または記号（602）、S/Wバージョン（604）、製造メーカーのシリアル番号（606）、通信アドレス（608）、最後に保守レポートまたは保守警報が生成された日時（610）、移動距離計の読み取り値（612）、時間計の読み取り値（614）、現在のエラーコード（616）などがある。画面(596)では、開始日（618）と終了日（620）を指定して「View History（履歴の表示）」ボックス（621）を選択すれば、FEUの全稼動期間または特定の期間における保守履歴を取得できる。また、FEUで発生している問題の説明をテキストボックス（622）に入力することも可能である。
【００７５】
FEUの保守履歴レコードは図30のような画面（624）に表示される。保守履歴レコードの上部には、モデル記号（626）、製造メーカーによるシリアル番号（628）、S/W（630）、FEUの所有者が指定したID番号（632）、FEUの通信アドレス（634）等の、機器のID情報が表示される。この情報は画面(596)の内容と一致する必要がある。画面(624)には、選択したFEUの保守作業日（636）、その日の作業時刻（638）、当時の機器の状態（640）、時間計の読み取り値（642）、移動距離計の読み取り値（644）、当時の時点でのエラーコード（646）、保守警報が送信されたか否か（648）などという保守履歴情報が、表形式でも表示される。このような情報があれば、スポーツクラブや施設の所有者・経営者は所有するすべての機器の現在の保守状況を概観できるばかりでなく、特定のFEUの保守履歴も容易に確認することができる。
【００７６】
メニュー(570)でUnit Status Search（機器の状態検索）（574）を選択し、該当するオプションを通常の手順で選択していけば、ユーザの所有する特定のFEUに関する上記の情報を取得できる。
【００７７】
メニュー(570)では、ユーザの所有する特定の場所またはすべての場所に設置されたいずれかまたはすべての機器に関して、現在または特定の日付の予防的保守レポートも取得できる。画面(660)は、ユーザの所有するすべてのFEUの予防的保守レポートを表形式で示したものである（図31参照）。各列に表示される情報は、モデル記号（662）、FEUの種類（664）、ID番号（666）、製造メーカーによるシリアル番号（668）、FEUの設置日（670）、時間計の読み取り値（672）、移動距離計による移動距離または歩数の読み取り値（674）メンテナンス状態（676）、および該当するメンテナンス状態の日付（678）である。画面(660)にはさらに、FEUの設置場所（680）に加えレポートの日付（682）も表示される。このような情報があれば、ユーザが所有する各FEUの予防的保守状態を容易に確認できるうえ、図29および30について上述した特定の機器の保守履歴データ取得と同様の方法で、特定のFEUを選択してその予防的保守履歴データを取得することもできる。
【００７８】
図9のインターフェイス画面（202）には、ユーザが所有するFEUの使用状況情報に簡単にアクセスできるメニュー（700）も含まれている。選択可能なオプションには、Current
Usage（現在の使用状況）（702）、Usage Trend（使用状況トレンド）（704）、および特定のFEUの使用状況を調べるためのUsage Search（使用状況検索）（706）がある。
【００７９】
Current Usage（現在の使用状況）（702）オプションを選択すると、ユーザの所有するFEUの現在の使用状況に関する情報が、図32の画面（712）のように表形式で提示される。表の各列には、FEUの製造メーカーによるモデル記号（714）、FEUの種類（716）、ID番号（718）、現在の使用状況（720）、現在のスピード（722）、現在の傾斜角度（724）、現在の抵抗レベル（726）、および現在利用されているコース（728）の各情報が表示される。また最初の列（730）にカラー記号を表示し、FEUのさまざまな使用状況を異なるカラーで示すことも可能である。
【００８０】
図32で特定のFEUを選択すると、図33の画面（734）が表示され、そのFEUの使用履歴データを取得することができる。選択画面(734)は図29の画面（596）に類似したもので、特定の機器に関して画面(712)とほぼ同じ情報が表示される（モデル番号（736）、機器タイプ（738）、製造メーカーによるシリアル番号（740）、FEUのID番号（742）、S/Wバージョン（744）、時間計の読み取り値（746）、移動距離計の読み取り値（748）、現在の状況（750）、現在エラーコードがある場合はそのエラーコード（752）、機器の現在のスピード（754）、現在の傾斜角度（756）、および現在の抵抗レベル（758））。さらに画面(734)では、開始日のボックス（770）および終了日のボックス（772）にそれぞれ日付を入力して「View History（履歴の表示）」を選択すれば、特定の期間の使用履歴データを取得できる。日付を入力しなければ、全期間の使用履歴データが表示される。また画面(734)には説明テキスト入力用のボックス（774）も備えられており、ここにユーザは該当FEUに関する説明を入力することができる。
【００８１】
照会画面(734)の入力を終えると、選択した期間におけるFEUの使用履歴を示すレポート画面（780）が表示される。この画面（780）の上部には、製造メーカーによるモデル記号（782）、製造メーカーによるシリアル番号（784）、S/W（786）、通信アドレス（788）といったFEUのID情報が表示される。FEUの使用状況に関する履歴情報には、各ワークアウトが開始された時刻（790）と日付（792）に加え、選択されたコース（794）、ワークアウトで消費されたカロリー数（796）、歩数または移動距離によるワークアウト距離（798）、ワークアウト時間（800）などがある。これらの情報も、特定のFEUの利用状況を把握するために有益なことは明らかである。
【００８２】
メニュー(700)でUsage Trend（使用状況トレンド）オプション（704）を選択すると、指定した期間内における任意の製品グループの使用状況がグラフ表示される（例：図35の画面（900）を参照）。この画面には3種類のグラフが表示され、1つ目のグラフ（902）には製造メーカーによるモデル記号別に、選択した期間内の1日の平均使用時間が示される。2つ目のグラフ（904）はFEUの種類（トレッドミルやエリプティカル・クロストレーナーなど）別に1日の平均使用時間を示し、さらに3つ目のグラフ（906）は選択した期間内における選択した機器の時間別の使用状況を、機器が使用された割合によって示している。こうした情報は、ユーザがFEUに関して購入その他の意思決定を行う際に非常に有用である。
【００８３】
メニュー画面(700)にあるオプション(706)では、特定のFEUの使用状況に関する情報を取得できる。このオプションを選択すると、上述したような各メニューと類似した画面が表示され、そこで任意のFEUを指定すると、そのFEUに関する情報が上記の図33および図34と同一かまたはよく似た形式で表示される。
【００８４】
本発明では上述したように、インターフェイス(190)の代わりに他のインターフェイスシステム、フォーマット、およびレイアウトを利用することもできる。図36〜図43はあるインターフェイスシステムの一部を紹介したもので、このシステム冒頭のメニュー画面（1000）が図36である。このメニュー画面には、Usage Summary（使用状況要約）（1002）、Usage Summary by Model（モデル別の使用状況要約）（1004）、Unit Workout History（機器のワークアウト履歴）（1006）、Unit Service History（機器の保守履歴）（1008）、Installation and Warranty Tracking（設置および保証のトラッキング）（1010）などのさまざまなレポートオプションがある。さらに1000の画面では、Unit Service Alerts（機器の保守警報）（1012）やNetwork Service Alerts（ネットワークの保守警報）（1014）を要求することも可能で、また1016を選択すれば特定のFEUの保守を要求することもできる。画面(1000)で選択できる上記のようなオプションでは、上述したこれらに対応する各画面と類似した画面が表示され、異なる点は次に説明する設置と保証のトラッキングオプション（1010）が含まれること程度である。
【００８５】
図36のInstallation and Warranty Tracking（設置および保証のトラッキング)オプション（1010）を選択すると、図37〜図42に示す一連の照会画面が表示され、ユーザはステップバイステップのわかりやすい手順に従って照会を行うことができる。図37はこの照会の最初の画面（1020）であり、ここで照会の対象となるFEUの設置場所を選択する。この設置場所は特定の企業やスポーツクラブが所在するすべての場所の他、特定の国内に存在する設置場所、国内の地域、州、州内の郡、市、市内の区、個々の施設から、その施設における特定の階、セクション、エリアまで指定することができる。特定の設置場所に対するアクセスの可否は各ユーザの権限によって異なり、例えばA社の社員は通常B社に関する情報にはアクセスできないが、エンタープライズ管理者にはすべての企業の情報に対するアクセス権限が与えられる。
【００８６】
場所を選択すると、次に図38に示す画面（1022）が表示され、この画面では照会の対象となる機器の種類をメニュー(1024)から選択する。以降の各画面には、前の画面で選択した情報が画面右側に表示される。例えば画面(1022)を見ると、画面(1020)で選択した設置場所が位置(1026)に表示されているのがわかる。製品カテゴリを選択すると、今度は図39の画面（1030）が表示され、ここでは画面(1022)で選択した製品タイプのうち特定のモデルをメニュー(1032)から選択できる。必要に応じてすべてのモデルを選択することも可能である。ここでも、前の画面で選択した項目は位置(1034)に表示されている。
【００８７】
次に図40の画面（1040）が表示される。この画面では、確認する保証の種類（フレーム、表示装置、モーター、コントローラ、部品等に関する保証の他、保守作業についての保証など）をメニュー（1042）から選択する。ここでも前画面で選択した項目は、画面の位置(1044)に示されている。次に図41の画面（1052）が表示され、ここではInstallation and Warranty Tracking（設置および保証のトラッキング）に関する情報の表示オプションが提示される。この情報は、製造メーカーによるシリアル番号（1054）またはFEUの所有者が使用するUnit Identifier（機器ID）（1056）に基づいて表示することができる。また、この照会の対象をすでに期限が満了した保証のみに限定するというオプション（1058）もある。ここでも画面(1052)の右側には、前画面で選択した項目が位置(1060)に表示されている。
【００８８】
図42は照会手順の最終画面であり、設置および保証の情報を要求する期間を選択できる。この期間については開始日（1072）および終了日（1074）を指定できる。この照会手順で表示されるどの画面でも、「Back（戻る）」ボタン（1076）を選択して前の画面に戻ったり、「Cancel（キャンセル）」ボタン（1078）を選択して照会をキャンセルしたりすることが可能である。また各画面（1020、1022、1030、1040、1042）で「Next（次へ）」ボタンを押せば、次の照会画面に進むことができる。1070は照会手順の最後の画面であるため、この画面には「Get Report（レポート取得）」ボタンが表示されており、これを押すと各照会画面で選択した基準に基づく情報が表示される。
【００８９】
図43に示すレポート画面（1080）には、ユーザが選択した照会基準に基づく情報が縦欄式に表示される。選択した照会基準は、画面の上部に表示される。情報の列には、製品カテゴリ（1082）、製品モデル（1084）、FEUの設置場所（1086）、機器IDまたはID番号（1088）、機器の設置日（1090）、時間計の読み取り値（1092）、移動距離計の読み取り値（1094）に加え、選択するとそのFEUの保守履歴が表示される保守履歴表示用アイコンの列もある。また、FEUのさまざまなコンポーネントのうち保証されるもの（フレーム（1100）、表示装置（1102）、モーター（1104）、モーターのファン（1106）等）の保証期間満了日（1098）も表示される。さらに保証の対象となるさまざまなコンポーネントについて、交換用部品（1108）と保守作業（1110）それぞれの保証満了日を別個に表示するための列を作成することもできる。FEUの多様なコンポーネントについてそれぞれ異なる部品や保守作業の保証期限を表示できることも、非常に有益な機能といえる。
【００９０】
上記のような設置および保証に関する情報は通常、セキュリティ上の理由から、ICSではなくデータサイロ（26）に保管される。データサイロ内では、設置や保証期限のデータについてはユーザによる入力、削除、変更などを制限することができる。
【００９１】
上述したように、FEUの保守作業は図36の画面から要求することができる。図44は保守要求画面の一例（1200）を示したもので、ここにユーザがFEU、その設置場所、および保守要求者に関する具体的な情報を入力する。この画面にはFEUが呈している問題症状について入力するスペースもある。保守点検業者および保守要求のルーティングに関する情報を画面(1200)に入力すると、保守要求が保守点検業者に送信される。
【００９２】
レポートインターフェイスには他の機能に加えて、他の警報受信者による追加の保守作業や措置を要求できる機能もある。この要求は上述した保守警報メッセージと同様に扱われるが、発信元はレポートインターフェイスのユーザである。この機能はレコードを消去したり、単にユーザからICSその他にフィードバック情報を送ったりする際にも便利である。
【００９３】
上述した通り、本発明には機器の保守ラッキングおよび保守警報に関して、従来の技術に比べ多数の利点がある。複数のICS（20）を使用してリアルタイムな保守情報を電子的にワイヤレスで取得および格納し集中管理する方式は、効率性も高いうえ実際の保守データに対するアクセス性も大幅に向上する。累積データ記憶ユニット（26）と接続すれば、ユーザは過去の長期間にわたるFEUの保守関連問題を分析することもできる他、保守警報メッセージの機能により、問題のあるFEUの特定、症状の診断、および点検修理にかかる時間も短縮される。
【００９４】
さらにレポートインターフェイスの機能により、保守情報は自動的に体系化されて瞬時にユーザに提供されるため、ユーザはFEUの運用および保守に関する貴重な知識を得ることができる。各スポーツクラブ間および各製品間の集計データを同時にかつリアルタイムで表示できるこの機能は、フィットネス業界でも独特のものである。こういった保守情報は、各FEUの利用度の均等化、FEUの買い替え時期の判断、将来におけるより賢明なFEUの購入、施設の責任者による利用客のより深い理解、施設の責任者による利用客へのより優れたモチベーションやトレーニングの提供などを実現するために活用できる。
【００９５】
ここでは本発明の主な望ましい実施形態を解説してきたが、本発明の理念および趣旨からそれることなく、これらの実施形態にさまざまな変更を加え得ることが理解されるであろう。例えばデータサイロを1つだけ使用する場合は、それを実質的にエンタープライズ・プラットフォームに統合することができる。また大量のデータやレコードはICSで保持する代わりに、FEUからICSに受信したデータをデータサイロ（26）やエンタープライズ・プラットフォーム（32）に即座にまたは定期的に転送して、その後ICSのデータは消去することも可能である。この場合ICSでは、各ICSから蓄積されたデータ以外のデータの操作や格納を行うよう設定する必要はない。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】図1は、情報トラッキングシステム、保守トラッキングシステム、保守警報メッセージサービス、およびレポートインターフェイスの1つの実施形態を、本発明の形式に沿って図式にしたものである。
【図２】図2は、図1で示した本発明のシステムの一部を図式にしたものである。
【図３】図3は、図2で示した本発明のシステムの一部を図式にしたものである。
【図４】図4は、図1で示した本発明のシステムの別の一部を図式にしたものである。
【図５】図5は、本発明のシステムによってモニタリングできるフィットネス機器の側面図である。
【図６】図6も、本発明のシステムによってモニタリングできるフィットネス機器の一例である。
【図７】図7は、本発明のシステムによって保守点検レコードが作成され保持される方法、およびその更新方法を示すフローチャートである。
【図８】図8は、保守警報メッセージの送信方法に関するフローチャートである。
【図８Ａ】図8Aは、本発明を利用して保守情報やレポートを取得するインターフェイスへのアクセス方法に関するフローチャートである。
【図９】図9は、本発明のシステムで表示される情報およびレポートのメニュー画面である。
【図１０】図10は、保守警報の一例である。
【図１１】図11は、フィットネス機器の購入履歴情報を取得するための照会画面である。
【図１２】図12は、図11の照会画面に対応するレポート画面である。
【図１３】図13は、フィットネス機器の現在の保守状況を取得するための照会画面である。
【図１４】図14は、図13の照会画面に対応するレポート画面である。
【図１５】図15は、フィットネス機器の点検および予防的保守レコードを取得するための照会画面である。
【図１６】図16は、図15の照会画面に対応するレポート画面である。
【図１７】図17は、特定の日または期間におけるフィットネス機器の使用状況に関する情報を取得するための照会画面である。
【図１８】図18は、図17の照会画面に対応するレポート画面である。
【図１９】図19は、図17の照会画面に対応するレポート画面である。
【図２０】図20は、利用客の使用レベルに基づくフィットネス機器の人気度に関する情報を取得するための照会画面である。
【図２１】図21は、図20の照会画面に対応するレポート画面である。
【図２２】図22は、フィットネス機器の予防的保守トラッキングに関する情報を取得するための照会画面である。
【図２３】図23は、図22の照会画面に対応するレポート画面である。
【図２４】図24は、フィットネス機器の製造メーカーによる機器の使用法、機器の種類、設置場所、その他の要約情報の照会画面である。
【図２５】図25は、図24の照会画面に対応するレポート画面である。
【図２６】図26は、特別レポートの要約情報を取得するための照会画面である。
【図２７】図27は、フィットネス機器のトラブルシューティング情報を取得するための画面である。
【図２８】図28は、フィットネス機器グループの保守状況を示すレポート画面である。
【図２９】図29は、図28に示されたフィットネス機器のうちいずれか1つに関するレポート画面である。
【図３０】図30は、図28に示されたフィットネス機器のうちいずれか1つの保守履歴を示すレポート画面である。
【図３１】図31は、選択されたフィットネス機器グループの予防的保守レポートである。
【図３２】図32は、任意のグループに含まれる各フィットネス機器の現在の使用状況に関する要約レポートである。
【図３３】図33は、図32に表示されたフィットネス機器のうちいずれか1つの詳細な使用状況情報を示すレポート画面である。
【図３４】図34は、図32から選択された特定のフィットネス機器の使用状況履歴を示している。
【図３５】図35は、長期間にわたるフィットネス機器の使用状況のトレンドを、機器の種類や特定の場所などという選択した基準別に示すレポート画面である。
【図３６】図36は、本発明のシステムで使用できる情報およびレポートのメニュー画面である。
【図３７】図37は、設置および保証に関するトラッキングレポートを取得する際、各項目の内容を選択するために表示される6つの照会画面のうち1番目のものである。
【図３８】図38は、この照会における2番目の画面である。
【図３９】図39は、この照会における3番目の画面である。
【図４０】図40は、この照会における4番目の画面である。
【図４１】図41は、この照会における5番目の画面である。
【図４２】図42は、この照会における6番目の画面である。
【図４３】図43は、インストールおよび保証に関する情報を表示するレポート画面である。
【図４４】図44は、保守作業の要求画面である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図８Ａ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
2006517830.tif 000046
【図４４】
2006517830.tif 000047
【国際調査報告】
2006517830.tif 000048
2006517830.tif 000049
2006517830.tif 000050