(57)【要約】折り用紙（１１０）を取り扱う回動式集積装置（１０２、３０２）であって、上記折り用紙の折り目を支持する支持縁部（１１２）と、互いに対向しあう２つの支持側部（１４６、１４８）と、上記支持縁部及び支持側部を第１軸（１１６）を中心に回動させる手段（１４２）であって、それにより、各支持側部が上記折り用紙の相異なる部分を受け取るようにして上記折り用紙を受け取る、回動させる手段（１４２）と、を備え、上記支持側部（１４６、１４８）は、上記支持縁部（１１２）で収束し、上記第１軸は、上記支持縁部（１１２）の長手軸に平行である、回動式集積装置。
2006508000.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
折り用紙（１１０）を取り扱う回動式集積装置（１０２、３０２）であって、
前記折り用紙の折り目を支持する支持縁部（１１２）と、
互いに対向しあう２つの支持側部（１４６、１４８）と、
前記支持縁部及び支持側部を、第１軸（１１６）を中心に回動させる手段（１４２）であって、それにより、各支持側部が前記折り用紙の相異なる部分を受け取るようにして前記折り用紙を受け取る、回動させる手段（１４２）と、
を備えることを特徴とする、回動式集積装置。
【請求項２】
前記支持側部（１４６、１４８）は、前記支持縁部（１１２）で収束するか、または互いにほぼ平行であることを特徴とする、請求項１に記載の回動式集積装置。
【請求項３】
前記第１軸は、前記支持縁部（１１２）の長手軸に平行であることを特徴とする、請求項１に記載の回動式集積装置。
【請求項４】
前記折り用紙を前記支持側部の少なくとも一方に対して締め付けること、及び前記折り用紙を前記少なくとも一方の支持側部に沿って送ることの少なくとも一方を行う集積駆動部（１１８、３１８）を備えることを特徴とする、請求項１に記載の回動式集積装置。
【請求項５】
前記集積駆動部（１１８）は、少なくとも１つの取り付け側部（１２２）に回動可能に取り付けられており、前記少なくとも１つの取り付け側部は、前記支持側部に対してほぼ直角をなして配置されていることを特徴とする、請求項４に記載の回動式集積装置。
【請求項６】
前記集積駆動部（１１８）は、前記支持縁部及び支持側部の回動運動に基づいて回動するか、あるいは、バイアス部材（１７２、３７２）、及び前記集積駆動部と方向転換領域（１６０）との接触のうち、少なくとも一方に基づいて回動することを特徴とする、請求項４に記載の回動式集積装置。
【請求項７】
前記集積駆動部（１１８）は、前記第１軸に平行な第２軸を中心にして回動することを特徴とする、請求項４に記載の回動式集積装置。
【請求項８】
前記折り用紙を前記支持側部の少なくとも一方に偏向する手段（３９２、５９２）と、
前記支持縁部上で前記折り用紙を整合させる手段（１７４）と、
ステープルクリンチ手段（１２８）と、
前記折り用紙を前記支持縁部から突き出す手段（１３０）と、
を備えることを特徴とする、請求項１に記載の回動式集積装置。
【請求項９】
請求項１の装置を使用して折り用紙を移送する方法であって、
前記折り用紙の第１部分を集積装置（１０２）の第１支持側部（１４６）上に受け取るステップと、
前記折り用紙の折り目を前記集積装置の支持縁部（１１２）上に支持するステップと、
前記回動式集積装置（１０２）を第１方向に回動させることであって、それにより、前記回動式集積装置の第２支持側部（１４８）が前記折り用紙の第２部分を受け取る、回動させるステップと、
を含み、前記第１及び第２支持側部は、前記集積装置の対向しあう側部であることを特徴とする、折り用紙を移送する方法。
【請求項１０】
前記支持側部（１４６、１４８）は、前記支持縁部（１１２）で収束し、また、前記第１軸（１１６）は、前記支持縁部の長手軸に平行であることを特徴とする、請求項１に記載の回動式集積装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、包括的には用紙の取り扱いに関し、特に折り用紙を取り扱うための回動式集積装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷済み用紙をブックレットに仕上げるシステムが、米国特許第６，０９９，２２５号（Allenその他）に記載されており、これは全体的に参照によって本明細書に援用され、この特許では、ほとんどの仕上げ動作が、正確な用紙位置決めを使用して１枚ずつのベースで行われる。Allen特許は、折ったブックレット用紙を集積するための逆Ｖ字形加工物を開示している。
【０００３】
１枚ずつのベースでブックレットを作製する別の装置が、ＰＣＴ第ＷＯ００／１８５８３号（Trovingerその他）に開示されており、これは全体的に参照によって本明細書に援用される。TrovingerＰＣＴでは、個々の折り（折り曲げた）ブックレット用紙を折り装置から直線並進サドルへ送り、サドルの往復動により、折り用紙の終端側をサドルの後側上へ搬送することができる。
【発明の開示】
【０００４】
本発明は、折り（折り曲げた）用紙を取り扱うための回動式集積装置を対象とする。
【０００５】
本発明の例示的な実施形態によると、折り用紙を取り扱う回動式集積装置であって、折り用紙の折り目を支持する支持縁部と、互いに対向しあう２つの支持側部と、支持縁部及び支持側部を第１軸を中心に回動させる手段であって、それにより、各支持側部が折り用紙の相異なる部分を受け取るようにして折り用紙を受け取る、回動させる手段と、を備え、これらの支持側部は、支持縁部で収束し、第１軸は、支持縁部の長手軸に平行である、回動式集積装置が提供される。
【０００６】
本発明の別の実施形態によると、折り用紙を移送する方法であって、折り用紙の第１部分を集積装置の第１支持側部上に受け取るステップと、折り用紙の折り目を集積装置の支持縁部上に支持するステップと、回動式集積装置を第１方向に回動させることであって、それにより、回動式集積装置の第２支持側部が折り用紙の第２部分を受け取る、回動させるステップと、を含み、第１及び第２支持側部は、集積装置の対向しあう側部である、折り用紙を移送する方法が提供される。
【０００７】
本発明の別の実施形態によると、折り用紙を取り扱う回動式集積装置であって、折り用紙の折り目を支持する支持縁部と、互いに対向しあう２つの支持側部と、支持縁部及び支持側部を第１軸を中心に回動させる手段であって、それにより、各支持側部が折り用紙の相異なる部分を受け取るようにして折り用紙を受け取る、回動させる手段と、を備え、これらの支持側部は、支持縁部で収束し、第１軸は、支持縁部の長手軸に平行である、回動式集積装置が提供される。
【０００８】
好適な実施形態の以下の詳細な説明を、同様の構成要素を同様の参照番号で表している添付の図面と組み合わせて読めば、本発明の他の目的及び利点が明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
回動式集積装置が、回動式集積装置１０２として図１Ａに示されており、これは、より大型の用紙取り扱い装置１００内に配置することができる。例示的な回動式集積装置１０２は、折り用紙の折り目（たとえば、折り用紙１１０の折り目１１４）を支持するための支持縁部（たとえば、支持縁部１１２）を有する。支持縁部１１２は、鋭利なブレードとして形成することができるか、または、支持縁部１１２の断面（すなわち、図１Ａのｙ−ｚ平面）がある程度の曲率（たとえば、丸み付きの形状）か、または鋭いコーナを有することができる。
【００１０】
例示的な実施形態は、互いに対向しあう２つの支持側部（たとえば、第１及び第２支持側部１４６及び１４８）を有する。たとえば、第１及び第２支持側部１４６及び１４８は、回動式集積装置１０２の対向しあう側部上に配置されて、（支持縁部１１２で収束する部分１４６及び１４８を除いて）互いにほぼ平行である。しかし、別法として、第１及び第２支持側部１４６及び１４８は、その間が鈍角または鋭角をなすように配置することができ、そのような構造は、本発明の文脈における「対向」という用語の定義に含まれるであろう。たとえば、例示的な図１Ａでは、回動式集積装置１０２は、第１支持側部１４６、第２支持側部１４８、支持縁部１１２及び取り付け側部１２２を備えたサドルとして形成（たとえば、逆Ｖ字形として配置）される。図１Ａでは、側部１４６、１４８及び１１２が鋭角（たとえば、直角）をなしてつながるように示されているが、別法として、湾曲縁部で接続することができる。さらに、側部１４６、１４８及び１１２は、互いに間接的に接触する状態に配置することができる（たとえば、これらの側部をそれぞれ支持フレームに取り付けることができる）。また、取り付け側部１２２は、支持側部１４６及び１４８に対してほぼ直角をなすように配置することができるか、または別法として、異なった角度に配置することができる。
【００１１】
図１Ａには、回動式集積装置１０２が直立位置にあるところが示されており、第１支持側部１４６及び第２支持側部１４８がｘ−ｙ平面上に配置され、重力は−ｙ方向に作用する。もちろん、この向きは限定的ではなく、集積機１００は、折り用紙の搬送及び支持を行うことができる任意の向きに構成することができる。第１支持側部１４６及び第２支持側部１４８はそれぞれ、折り用紙の第１部分及び第２部分、たとえば、用紙１１０の第１部分１０６及び第２部分１０８を支持するために使用される。第１及び第２部分１０６及び１０８は、それぞれ先端及び終端側部と呼ぶこともできる。支持縁部１１２が、折り用紙の折り目、たとえば、折り目１１４を支持する。回動式集積装置１０２は、金属、プラスチック、または多数枚の折り用紙を支持することができる任意の他の成形可能な材料で形成することができる。
【００１２】
例示的な実施形態では、各支持側部が折り用紙の異なった部分を受け取るようにして折り用紙を受け取るために、支持縁部及び支持側部を第１軸（たとえば、軸１１６）を中心に回動させる手段（たとえば、駆動手段１４２）が設けられている。たとえば、折り用紙１１０を受け取るために、回動式集積装置１０２が軸１１６を中心にして回動し、そのような運動は駆動手段１４２を使用して行われ、この駆動手段は、回動式集積装置１０２を処理装置（たとえば、図２Ａの処理装置２３４〜２４０の１つ）に向かう方向か、またはそれから離れる方向に回動させる。軸１１６は、支持縁部１１２の長手軸に平行である（すなわち、図１Ａのｘ軸に沿う）ことができるか、別法として、支持縁部１１２に対してある鋭角をなして配置することができる。回動式集積装置１０２の制御された回動により、第１部分１０６を第１支持側部１４６に送達することができる一方、第２部分１０８を第２支持側部１４８に送達することができる。
【００１３】
駆動手段１４２は、モータ１２６と、回動式集積装置１０２に取り付けられた回転軸１４４とを有し、それにより、モータ１２６によって回転軸１４４が回転する結果、回動式集積装置１０２が軸１１６を中心にして回動する。モータ１２６は、支持部１０４に取り付けられており、任意形式（たとえば、電気、空気圧または油圧式）にすることができる。また、回動式集積装置１０２は、代替の動力伝達手段、たとえば、チェーン、ベルト及び／または歯車装置を介してモータ１２６によって回転させることができる。さらに別法として、駆動手段１４２は、ピストンなどの任意の作動手段にすることができる。
【００１４】
例示的な実施形態では、折り用紙を支持側部の少なくとも一方に対して締め付け、かつ／または折り用紙をその少なくとも一方の支持側部に沿って送るために、集積駆動部（たとえば、集積駆動部１１８）が設けられている。たとえば、図１Ａでは、回動式集積装置１０２は、第２軸、たとえば、軸１２０を中心にして回動する集積駆動部１１８を有する。軸１２０は、軸１１６に平行にすることができるか、または別法として、軸１１６に対して鋭角をなして配置することができる。集積駆動部１１８は、取り付け側部１２２に回転可能に取り付けることができるか、または別法として、回動式集積装置１０２の別の部分に取り付けることができる。集積駆動部１１８は、タイヤ１６４、回転軸１６８、アーム１５８及びバイアス部材１７２を備えている。バイアス部材１７２は、コイルばね、ゴム部材または任意の他のバイアス手段にすることができる。タイヤ１６４は、軸１６８に固定的に取り付けられており、金属か、または任意の他の成形可能な材料で形成することができ、エラストマーか、または任意の他の変形可能な材料（たとえば、ゴム）で被覆することができる。図１Ａは２つのタイヤ１６４を示しているが、任意数のタイヤを使用することができる。
【００１５】
例示的な実施形態では、集積駆動部１１８は、回動式集積装置１０２の回動運動に基づいて回動する。たとえば、軸１６８は、アーム１５８に回転可能に取り付けられており、これらのアームの少なくとも１つは、そのアーム１５８が支持部１０４上の方向転換領域１６０に接触した時、軸１６８及びタイヤ１６４が軸１２０を中心にして回転できるようにする形状になっている。たとえば、例示的なアーム１５８はＬ字形であって、そのため、回動式集積装置１０２が（図１及び図２Ａに示された）直立位置に移動する時、アーム１５８が固定的な方向転換領域１６０によって押し付けられてバイアス部材１７２の力に対抗し、その結果として軸１２０を中心にして回動する。方向転換領域１６０は、支持部１０４の一体部分（たとえば、支持部１０４の材料の溝切りした部分）にすることができるか、または別の部材（たとえば、ゴムプレートを取り付けたもの）にすることができる。また、方向転換領域１６０は単純に、アーム１５８が接触する支持部１０４の表面領域にすることもできる。アーム１５８は、金属、プラスチック、または、上記機能に付随した力に耐えることができる任意の他の成形可能な材料で形成することができる。
【００１６】
これらの部材を使用した例示的な集積駆動部１１８を使用して、折り用紙を第１支持側部１４６に対して締め付けると共に、折り用紙を第１支持側部１４６に沿って（たとえば、回動式集積装置１０２が直立位置にある時の＋ｙまたは−ｙ方向に）送ることができる。集積駆動部１１８による折り用紙の締め付けは、バイアス部材１７２の力によるアーム１５８の移動と、（図２Ｂに示されているように）アーム１５８及び方向転換領域１６０が接触しないこととによって達成される。別法として、集積駆動部１１８は、折り用紙を表面に対して締め付ける任意手段の形をとることができる。たとえば、集積駆動部１１８は、別体の駆動手段が回動式集積装置１０２の方へ直線的に並進させるクランプ部材を有することができる。
【００１７】
折り用紙を第１支持側部１４６に対して締め付けた後、駆動手段１７０によって制御される軸１６８及びタイヤ１６４の回転によって、折りシートを送ることができる。駆動手段１７０は、アーム１５８の回転から独立的に、軸１６８を回転させることができる。また、駆動手段１７０は、当該技術分野において既知の任意の駆動手段にすることができ、たとえば、駆動手段１４２に関して上述したように、当該技術分野において既知の任意形式のモータ及び動力伝達手段を有することができる。
【００１８】
例示的な実施形態はまた、折り用紙を整合させる手段、たとえば、整合手段１７４を備え、これは、図１Ｂの例の端揃えフィンガ１２４及びモータ１７６を有する。端揃えフィンガ１２４は、回動式集積装置１０２の内部空間から（たとえば、第２支持側部１４８内の穴またはスロットを通って）延出するように配置することができるか、または全体的に回動式集積装置１０２の外表面上に（たとえば、第２支持側部１４８上に）配置することができる。また、モータ１７６は、内部空間の内部か、または回動式集積装置１０２の外部のいずれか一方に配置することができる。所望量の折り用紙が回動式集積装置１０２に移送されると、（図１Ｂに示された）端揃えフィンガ１２４の少なくとも１つが、モータ１７６によって支持縁部１１２の側部に沿って移動して、折り用紙の側部をｘ軸に沿って整合させることができる。このステップは、たとえば、ステープル綴じ作業を見越して実施することができる。別法として、整合手段１７４は、用紙束を整合させる任意の他の手段の形にすることができる。
【００１９】
例示的な実施形態には、ステープルクリンチ手段、たとえば、ステープルクリンチ手段１２８も設けられており、これは、クリンチプレート１８２と、プッシュロッド１８４と、軸１４４上に配置されたクリンチカム１８６とを有する。別法として、クリンチカム１８６は、軸１４４とは別の軸上に配置することもできる。クリンチ手段１２８は、「STAPLING APPARATUS FOR A BOOKLET MAKER」と題する同時係属中の米国特許出願（代理人整理番号第１００００７１２５号、２００１年３月３０日出願）に記載されている能動クリンチユニットとして動作することができ、この特許出願の開示内容は全体的に参照によって本明細書に援用される。別法として、クリンチ手段１２８は、当該技術分野において既知の任意のステープルクリンチ手段にすることができる。
【００２０】
例示的な回動式集積装置は、折り用紙を回動式集積装置から突き出すための突き出し部材、たとえば、突き出し部材１３０も備えている。突き出し部材１３０は、回動式集積装置１０２の内部か、またはその外部に配置することができ、また、モータ１８８によってコネクタ１９０を介して作動させる時、折り用紙を支持縁部１１２から持ち上げるのに十分な構造長さをｘ軸に沿って有する薄い平板として形成することができる。回動式集積装置１０２の内部に配置される場合、突き出し部材１３０は、（作動時に）支持縁部１１４内のスリットを通って突出することができる。別法として、突き出し部材１３０は、任意の突き出し手段によって構成して作動させることができる。
【００２１】
図３の例では、集積機３００に延長部材３６２が設けられており、これは、回動式集積装置３０２に固定的に取り付けられている。この例示的な実施形態では、集積駆動部３１８は、延長部材３６２に回転可能に取り付けられた少なくとも１つのアーム３５８を有する。図３に示されている閉鎖位置では、アーム３５８は、バイアス部材３７２によって付勢されて、軸３６８及びタイヤ３６４を第１支持側部３４６に対して締め付ける。図４に示された開放位置では、（回動式集積装置４０２の回転運動によって）アーム３５８が方向転換領域４５６に接触して回動し、それにより、軸３６８及びタイヤ３６４が第１支持側部３４６から離れる。
【００２２】
集積機３００には、偏向板３９２も設けられており、これは、軸３６８またはアーム３５８のいずれか一方に固定的に取り付けることができ、これにより、図４Ａ〜図４Ｃに示されているように、偏向板３９２は軸３６８と一緒に回転する。偏向板３９２は、用紙が容易に通過できるように十分に滑らかな仕上げ表面を有する任意の成形可能な材料製の湾曲部品として形成することができる。
【００２３】
また、図５に示されているように、偏向板５９２は、ステープル綴じ装置５５２が集積装置５０２の方に並進する時、ステープル綴じ装置５５２がそれを折り用紙の経路外へ移動させるように構成することができる。たとえば、偏向板５９２は、ローラ５９１でフレームロッド５８９上に並進可能に取り付けられて、バイアス部材５８５で初期偏向位置に保持される。ステープル綴じ装置５５２がロッド５９３に沿って（ローラ５８７を介して）集積装置５０２の方に（すなわち、ｘ方向に）並進する時、それは偏向板５９２に接触して、それを折り用紙の経路からｘ方向に押し出す。バイアス部材５８５からの力により、ステープル綴じ装置５５２が図５に示された位置に並進して戻る時、偏向板５９２は初期位置に戻ることができる。別法として、偏向板５９２は、任意の他の方法で用紙経路外へ移動することができる（たとえば、ステープル綴じ装置５５２の移動が、偏向板５９２をｙ軸中心に用紙経路外へ回転させることができる）。
【００２４】
図３を参照すると、回動式集積装置３０２は、回動式集積装置１０２に含まれる特徴のいずれかを含むことができる。また、別法として、集積装置（たとえば、集積装置３０２）が上流側装置（たとえば、折り装置４３４）に対して回動できるようにしながら、用紙を表面に対して締め付けて、用紙を表面に沿って送る任意の他の手段として集積駆動部３１８を形成することができる。
【００２５】
用紙を取り扱うシステムが、例示的な図２Ａ〜図２Ｂにはシステム２６６として、例示的な図４Ａ〜図４Ｃにはシステム４６６として示されている。図２Ａにおいて、システム２６６は、（回動式集積装置１０２に関して記載した特徴のいずれか、またはすべてを有する）回動式集積装置２０２と、折り装置２３４、用紙駆動部２３６、切断装置２３８及び切断装置２４０などの多数の処理装置とを備えている。システム２６６は、これらの例示的な装置のいずれか、またはすべてを備えることができ、また、当該技術分野において既知の任意の他の用紙処理装置（たとえば、穴開け装置など）を含むこともできる。処理装置はすべて、当該技術分野において既知の任意の材料及び構造にすることができる共通のフレーム２９４に取り付けることができる。支持部２０４は、フレーム２９４に取り付けることができるか、またはそれと一体化することもできる。例示的なシステム２６６はまた、用紙トレイ２５４を有し、これから最初に切断装置２４０が、処理すべき用紙を受け取る。用紙２１０は、多数の単票用紙としてか、または連続用紙として用紙トレイ２５４内に配置することができる。また用紙２１０は、当該技術分野において既知の任意の材料、厚さ及び幅にすることができる。
【００２６】
システム２６６は移送装置２５０も備えており、これは、「APPARATUS FOR ADVANCEMENT OF PAPER IN A NON-LINEAR PATH」と題する同時係属中の米国特許出願第０９／８２０，７４０号に記載されているクランプ駆動部として構成して使用することができ、この特許出願の開示内容は全体的に参照によって本明細書に援用される。移送装置２５０はまた、「SYSTEM FOR SHEET DELIVERY AND CLAMPING」と題する同時係属中の米国特許出願（同日に出願、代理人整理番号第１００１５１５８号）に記載されているクランプ駆動部として構成して使用することもでき、この特許出願の開示内容は全体的に参照によって本明細書に援用される。たとえば、移送装置２５０を使用して、ステープル綴じ作業中に束状の折り用紙を回動式集積装置２０２に固定することができる。別法として、移送装置２５０は、任意の用紙移送手段にすることができる。
【００２７】
システム２６６にはステープル綴じ装置２５２も設けられており、これは、「STAPLING APPARATUS FOR A BOOKLET MAKER」と題する同時係属中の米国特許出願第０９／８２０，７４３号に記載されているステープル綴じ装置として構成することができ、この特許出願の開示内容は全体的に参照によって本明細書に援用される。別法として、ステープル綴じ装置２５２は、任意のステープル綴じ手段として構成することができる。
【００２８】
支持部２０４にストップ２５６が取り付けられるか、またはそれと一体化されており、ストップ２５６は、支持部２０４と同一材料か、または異なった材料で形成することができる。図２Ａに示されているように、ストップ２５６は、回動式集積装置２０２が一定点を越えて（たとえば、直立位置を反時計回り方向に越えて）回転するのを防止する。ストップ２５６は（たとえば、ステープル綴じ工程中に回動式集積装置２０２をステープル綴じ装置２５２に適切に整合させるように）調節可能であり、したがって、精密スクリューなどの部品か、または当該技術分野において既知の他の調節手段を備え得る。
【００２９】
図４Ａを参照すると、システム４６６は、システム２６６の特徴のほとんどを備えるように示されている。しかし、システム４６６では、支持部４０４にストップ（たとえば、図２Ａのストップ２５６）が設けられていないので、回動式集積装置４０２は、直立位置を反時計回り方向に越えて（すなわち、折り装置４３４などの処理装置の方に）回動することができる。また、方向転換部材４５６がフレーム４９４上に配置されており、回動式集積装置４０２が折り装置４３４の方に回動する時、アーム４５８を回転させる。
【００３０】
折り用紙を移送する方法が提供され、これは、折り用紙の第１部分（たとえば、図２Ａの折り用紙２１０の第１部分２０６）を回動式集積装置の第１支持側部（たとえば、回動式集積装置２０２の第１支持側部２４６）上に受け取るステップを含む。図２Ａでは、折り用紙２１０の第１部分２０６が移送装置２５０によって締め付けられて回転し、それにより、第１部分２０６がタイヤ２６４と第１支持側部２４６との間の空間に入る。折り用紙２１０の折り目２１４を折り装置２３４によって付けることができ、折り装置２３４はたとえば、すべて２００１年１０月５日に出願された同時係属出願である「SHEET FOLDING APPARATUS WITH PIVOT ARM FOLD ROLLERS」（代理人整理番号第１００００１４１８号）、「SHEET FOLDING APPARATUS」（代理人整理番号第１００１３２８０号)、「THICK MEDIA FOLDING METHOD」（代理人整理番号第１００１３５０８号）、「VARIABLE MEDIA THICKNESS FOLDING METHOD」（代理人整理番号第１００１３５０７号）及び「SHEET FOLDING APPARATUS WITH ROUNDED FOLD BLADE」（代理人整理番号第１００１３５０６号）のいずれかに記載されているように構成して使用することができ、これらの特許出願の開示内容は全体的に参照によって本明細書に援用される。別法として、折り装置２３４は、任意の折り手段として構成することができる。また、この位置では、ステープル綴じ装置２５２が、（図５に示されているように）移送装置２５０及び折り用紙２１０の邪魔にならない位置に移動している。
【００３１】
図４Ａの実施形態では、回動式集積装置（たとえば、回動式集積装置４０２）を第２方向（たとえば、図４Ａにおいて軸４４４を中心にして反時計回り）に回動させ、それによって、折り用紙の第１部分（たとえば、第１部分４０６）を受け取ることを含む、受け取るステップが示されている。この実施形態では、別設の移送装置が使用されていない。代わりに、回動式集積装置４０２が、直立位置を反時計回り方向に越えて回動することができ、それにより、折り用紙４１０の第１部分４０６を第１支持側部４４６上に受け取ることができる。
【００３２】
この移送を助けるために、折り用紙の第１部分を回動式集積装置の第１支持側部上に（たとえば、図４Ａの偏向板４９２または図５の５９２で）偏向するステップが含まれる。図４Ａに示されているように、集積駆動部４１８は開放位置にあって、アーム４５８が方向転換部材４５６に接触し、その結果、タイヤ４６４が第１支持側部４４６から離れている。この位置にある時、第１部分４０６は用紙駆動部４４６によって折り装置４３４から送られ、邪魔されることなく偏向板４９２によって第１支持側部４４６上に移動することができる。
【００３３】
また、回動式集積装置（たとえば、回動式集積装置２０２または回動式集積装置４０２）を第１方向に回動させ、それにより、回動式集積装置の第２支持側部が折り用紙の第２部分を受け取るようにするステップと、折り用紙の第１部分を回動式集積装置の第１支持側部に対して締め付けるステップとが含まれる。図２Ｂの例では、第１部分２０６がタイヤ２６４と第１支持側部２４６との間の空間に入った後、回動式集積装置２０２が折り装置２３４から離れるように回動する。これにより、第２部分２０８が折り装置２３４（または、別法として回動式集積装置２０２より上流側の別の処理装置）の領域から引き離されて、第２支持側部２４８上に落下してそれによって受け取られることができる。また、回動式集積装置２０２の回動運動（及びその後のアーム２５８の回動）の結果として、第１部分２０６がタイヤ２６４によって第１支持側部２４６に対して締め付けられる。別法として、回動式集積装置２０２が折り装置２３４から離れる回動を開始する前に、第１部分２０６を第１支持側部２４６に対して締め付けることができる。たとえば、別設のモータによってタイヤ２６４を直線的に並進させて第１部分２０６及び第１支持側部２４６に当接させることができる。
【００３４】
例示的な実施形態では、折り用紙の第１部分を回動式集積装置の第１支持側部に沿って送るステップも含まれる。たとえば、タイヤ２６４を回転させて、第１部分２０６を第１支持側部２４６に沿って、折り目２１４が支持縁部２１２で受け取られて支持されるまで、送る。この動作は、用紙２１０を回動式集積装置２０２上に適切に位置決めすると共に、用紙２１０を上流側処理装置（たとえば、折り装置２３４）から送り出すのを助ける。折り目２１４が支持縁部２１２上に受け取られたことを検出するために、任意の感知手段、たとえば、光学または重量感知センサを使用することができる。折り用紙２１０の送りは、回動式集積装置２０２を折り装置２３４から離れるように回動する前、その間、またはその後に行うことができる。
【００３５】
図４Ｂ及び図４Ｃには、回動式集積装置及び処理装置間に移送装置を用いる必要をなくした例示的な実施形態での回動、クランプ及び送りステップが示されている。図４Ｂを参照すると、回動式集積装置４０２は、図４Ａに示された位置から直立位置に回動している。この移動は、第２部分４０８を折り装置４３４から引き出し始めるのを助ける。また、この位置では、アーム４５８が方向転換部材４５６との接触状態から外れて、バイアス部材４７２の力によって図４Ｂの時計回り方向に回転し、それにより、タイヤ４６４が第１部分４０６を第１支持側部４４６に締め付ける。このように、第１支持側部４４６の締め付けは、回動式集積装置４０２が直立位置に到達する前、その間、またはその後に生じることができる。別法として、タイヤ４６４は、他の任意の締め付け手段、たとえば、直線並進によって、折り用紙４１０を第１支持側部４４６に対して締め付けることができる。
【００３６】
第１部分４０６を第１支持側部４４６に対して締め付けた後、タイヤ４６４を回転させて第１部分４０６を第１支持側部４４６に沿って、折り目４１４が支持縁部４１２で受け取られるまで、送ることができる。支持縁部４１２上に折り目４１４が受け取られたことを検出するために、任意の感知手段、たとえば、光学または重量感知センサを使用することができる。第１部分４０６の送りは、回動式集積装置４０２を折り装置４３４から離れるように回動する前、その間、またはその後に行うことができる。
【００３７】
図４Ｃの例には、回動式集積装置４０２が、図４Ｂに示された直立位置を越えて折り装置４３４からさらに遠くに回動した状態が示されている。これにより、第２部分４０８は折り装置４３４（または別法として、回動式集積装置４０２より上流側の別の処理装置）の領域から完全に引き離されて、第２支持側部４４８上に落下してそれによって受け取られることができる。
【００３８】
例示的な実施形態にはさらに、所望量の折り用紙が回動式集積装置によって受け取られた時、回動式集積装置（たとえば、図５の回動式集積装置５０２）をロックするステップが含まれる。このステップは、たとえば、集積された用紙束を留め合わせる準備ができている時、回動式集積装置５０２及びステープル綴じ装置５５２を確実に整合させるために使用することができる。回動式集積装置５０２（回動式集積装置２０２または４０２のいずれか一方として表すことができる）に少なくとも１つのノッチ５９６が設けられる。各ノッチ５９６は、対応形状のロック部材５９８を受け取って保持するように形成されており、ロック部材５９８がノッチ５９６に係合した時、回動式集積装置５０２は軸５４４を中心にした回動を妨げられる。そのような係合は、たとえば、ステープル綴じの目的のために、ステープル綴じ装置５５２を図５に示された位置から回動式集積装置５０２の方に（すなわち、ｘ方向に）移動させることによって実現することができる。この移動の結果、ステープル綴じ装置５５２とリンク機構５９７の一部分との間の係合が外れて、バイアス部材５９５によって加えられる力によってリンク機構５９７が移動して、ロック部材５９８がノッチ５９６に係合する。別法として、回動式集積装置５０２のロックは、部材の移動を防止するための既知の任意手段によって達成することができる。
【００３９】
本発明の例示的な実施形態は、すべて本出願と同日に出願された同時係属出願である「System for Handling Folded Sheet Material」（Trovinger, S.）と題する米国特許出願第１０／０８４，４５９号、代理人整理番号第１００１５１５８−１号、及び「Booklet Maker」（Trovinger, S.）と題する米国特許出願第１０／０８４，４６０号、代理人整理番号第１００１４０１２−１号のいずれか、またはすべてから教示される特徴を備えるように変更することができ、それらの出願の開示内容は全体的に参照によって本明細書に援用される。
【００４０】
当該技術分野の専門家であれば、本発明を、その精神または本質的特徴から逸脱することなく、他の特定形状で具現できることは、理解できるであろう。したがって、ここに開示されている実施形態は、すべての点で例示的であって制限的でないとみなされる。本発明の範囲は、以上の記載ではなく添付の特許請求の範囲によって表され、その意味及び範囲に入るすべての変化及びその同等物は、それに包含されるものとする。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１Ａ】本発明の例示的な実施形態に従った集積装置の斜視図である。
【図１Ｂ】本発明の例示的な実施形態に従った集積装置の斜視図である。
【図２Ａ】図１の例示的な集積装置を備えた用紙処理システムの側面図である。
【図２Ｂ】図１の例示的な集積装置を備えた用紙処理システムの側面図である。
【図３】本発明の別の例示的な実施形態に従った集積装置の斜視図である。
【図４Ａ】図３の例示的な集積装置を備えた用紙処理システムの側面図である。
【図４Ｂ】図３の例示的な集積装置を備えた用紙処理システムの側面図である。
【図４Ｃ】図３の例示的な集積装置を備えた用紙処理システムの側面図である。
【図５】図１または図３の例示的な集積装置を備えた用紙処理システムの正面図である。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５】
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【国際調査報告】
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