(57)【要約】着用者の鼻及び口を覆うのに適合した大きさの、カップ形状の顔面用マスクが示されている。顔面用マスクは、内側表面、外側表面、及び外側表面から外向きに延びるように配置されたタブからなり、そのタブは把持するのに適している。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内側表面と、
外側表面と、
外側表面から外向きに延びるように該外側表面上に配置され、把持に適しているタブと、
からなる顔面用マスク。
【請求項２】
前記タブは、前記外側表面と一体であることを特徴とする請求項１に記載のマスク。
【請求項３】
前記タブは、前記外側表面に付加されていることを特徴とする請求項１に記載のマスク。
【請求項４】
前記タブは、前記外側表面から少なくとも５ミリメートル延びていることを特徴とする請求項１に記載のマスク。
【請求項５】
前記タブは、前記外側表面から少なくとも８ミリメートル延びていることを特徴とする請求項１に記載のマスク。
【請求項６】
前記タブは、前記外側表面から少なくとも１０ミリメートル延びていることを特徴とする請求項１に記載のマスク。
【請求項７】
前記タブは、前記外側表面から少なくとも２５ミリメートル延びていることを特徴とする請求項１に記載のマスク。
【請求項８】
前記タブは、実質的に剛性であることを特徴とする請求項１に記載のマスク。
【請求項９】
前記タブは、実質的に変形可能であることを特徴とする請求項１に記載のマスク。
【請求項１０】
前記タブは、実質的に流体不透過性であることを特徴とする請求項１に記載のマスク。
【請求項１１】
前記タブは、片手で把持できる大きさにされていることを特徴とする請求項１に記載のマスク。
【請求項１２】
周辺部を持つ前記内側表面は、少なくともその一部分に接着剤材料が配置されていることを特徴とする請求項１に記載のマスク。
【請求項１３】
前記タブは、実質的に前記外側表面上の中央領域に配置されていることを特徴とする請求項１に記載のマスク。
【請求項１４】
前記マスクはカップ形状であることを特徴とする請求項１に記載のマスク。
【請求項１５】
前記タブは、少なくとも約１０ｍｍ２の突出領域を持つことを特徴とする請求項１に記載のマスク。
【請求項１６】
周辺部を持つ内側表面、外側表面、及び前記外側表面から外向きに延びるように該外側表面上に配置され、把持に適しているタブを持つ複数の形状付けられた顔面用マスクを含み、
前記マスクの複数個が、一つのマスクの内側表面が近接するマスクの外側表面に並置されるように、互いに接触関係を持って位置させられ、前記タブは、マスクの周辺部が並置されたマスクの前記外側表面に接触しないように、並置されたマスクの間に距離を維持することを特徴とする顔面用マスクの積み重ね体。
【請求項１７】
前記並置されたマスクの間の距離は、少なくとも３ミリメートルであることを特徴とする請求項１６に記載の積み重ね体。
【請求項１８】
前記並置されたマスクの間の距離は、少なくとも５ミリメートルであることを特徴とする請求項１６に記載の積み重ね体。
【請求項１９】
前記並置されたマスクの間の距離は、少なくとも８ミリメートルであることを特徴とする請求項１６に記載の積み重ね体。
【請求項２０】
前記並置されたマスクの間の距離は、少なくとも１０ミリメートルであることを特徴とする請求項１６に記載の積み重ね体。
【請求項２１】
前記タブは、前記外側表面の実質的に中央領域に配置されることを特徴とする請求項１６に記載の積み重ね体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
使い棄て顔面用マスクが何年にもわたって製造されてきた。医療分野において、初期のマスクは患者を、健康ケアー人員の吐く息に含まれる病原体から守ることを意図していた。最近では、健康ケアー人員を、患者から発せられる空気によって運ばれる病原体から守ることが重要になってきた。
【背景技術】
【０００２】
外科手術手順の間、健康ケアー人員は、器具、備品及び同様のものを得るために、無菌状態の環境に出入りすることが必要とされる。実験又は外科手術領域に入る時に、健康ケアー従事者は、自分自身及び患者を保護するために、顔面用マスクを着用する。しかしながら、最近入手可能な顔面用マスクは、正しく着用するために、両手の使用が必要とされる。その結果、従事者はマスクを正確に着用するために、備品又は器具を表面上に置かなければならないか、又は備品を移動する間、その位置にマスクをじっと持っていなければならない。
【０００３】
最近では、正しいマスクの使用を助けるような、着用し易い顔面用マスクが必要である。特に、実験用又は外科手術用の無菌状態が危険に曝されないように、片手で着用できる顔面用マスクの必要性が存在する。
【０００４】
【特許文献１】米国特許第５，６１８，２８１号公報
【特許文献２】米国特許第５，６５８，２７０号公報
【特許文献３】米国特許第５，１５６，９１１号公報
【特許文献４】米国特許第４，３４０，５６３号公報
【特許文献５】米国特許第３，６９２，６１８号公報
【特許文献６】米国特許第３，８０２，８１７号公報
【特許文献７】米国特許第３，３３８，９９２号公報
【特許文献８】米国特許第３，３４１，３９４号公報
【特許文献９】米国特許第３，５０２，７６３号公報
【特許文献１０】米国特許第３，５４２，６１５号公報
【特許文献１１】米国特許第３，８４９，２４１号公報
【特許文献１２】米国特許第４，０４１，２０３号公報
【特許文献１３】米国特許第５，１６９，７０６号公報
【特許文献１４】米国特許第５，１４５，７２７号公報
【特許文献１５】米国特許第５，１７８，９３１号公報
【特許文献１６】米国特許第４，３５０，８８８号公報
【特許文献１７】米国特許第５，１８８，８８５号公報
【特許文献１８】米国特許第５，４０１，４６６号公報
【特許文献１９】米国特許第５，４０１，４４６号公報
【特許文献２０】米国特許第４，２１５，６８２号公報
【特許文献２１】米国特許第４，３７５，７１８号公報
【特許文献２２】米国特許第４，５９２，８１５号公報
【特許文献２３】米国特許第４，８５０，６５９号公報
【特許文献２４】米国特許第３，９５３，５６６号公報
【特許文献２５】米国特許第４，１８７，３９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、一般的に、着用者の鼻及び口を覆うのに適合する大きさで、着用する時片手で容易に把持されるような顔面用マスクに向けられている。
【０００６】
本発明は、内側表面、外側表面、及び外側表面から外向きに延びるように置かれ、把持するのに適しているタブを持つ顔面用マスクに関する。タブは、外側表面と一体性を持ち、外側表面に付加されるものである。内側表面は、周辺部の少なくとも一部に施された、接着剤材料を持つことができる。
【０００７】
本発明は更に、複数の形状付けられた顔面用マスクから構成される顔面用マスクの積み重ね体に関する。マスクは、周辺部を持つ内側表面、外側表面，および外側表面から外向きに延びるように置かれ、把持に適しているタブを含む。マスクは、互いに接触関係に配置され、マスクの内側表面は近くにある別のマスクの外側表面と並置され、タブは、マスクの周辺部が並置されたマスクの外側表面と接触しないように、並置されたマスクの間の距離を維持する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明は、片手で把持されるように意図された顔面用マスクに関する。本発明は更に、このような顔面用マスクの積み重ね体に関する。顔面用マスク２０の１つの実施形態が図１に示されている。しかしながら、他の実施形態も本発明に含まれることが理解されるべきである。
【０００９】
顔面用マスク２０は、着用者の鼻及び口を覆うのに適合する大きさであり、内側表面２２、すなわち着用者の顔面に近位である表面、及び外側表面２４、すなわち着用者の顔面に遠位である表面を含む。内側表面２２は、マスクが着用される時、着用者の顔面と係合するのに適した周辺部２６を含む。周辺部２６は、一般的にはフランジであり、着用者の顔面との接触面積が十分である限り、図２及び図３のように折り曲げるか、図４及び図５のようにフレアー状にするか、或いは他の形態（示されていない）とすることができる。
【００１０】
本発明は、マスクが押しつぶされ、或いはつぶされることなく片手で把持されることができるように、十分に剛く形状付けられた顔面用マスクのスタイル又は形態に関する。ここで用いられる「形状付けられた」という用語は、その形と寸法を保持することができるように弾性のある構造を持つ意味である。形状付けられた顔面用マスクは、押しつぶされ、又はつぶれることなく分配され、着用されることができる。十分な剛性が取り扱いに要求される場合、マスクの周辺部が、着用者の顔面の形状に実質的に順応することができるように、マスクは幾分か可撓性とするべきである。幾つかの実施形態において、マスクは、図１、図２、図４、及び図５のようにカップ形状とすることができる。他の実施形態において、マスクは円錐形状（示されていない）とすることができる。マスクの剛性を増加させるために、種々の技術を使用することができる。幾つかの実施形態において、マスクは、剛性を増加するために、熱により成型するか又は熱固定することができる。他の実施形態において、マスクの形成の前に、材料に結合剤化学薬品を加えることができる。
【００１１】
把持し易くするために、本発明のマスク２０は、図２、図４、及び図５に示すように、外側表面２４に配置された、少なくとも１つのタブ４０を含むことができる。タブ４０は、外側表面２４から外向きに延び、小出しして着用するときに、着用者によって把持されるのに適している。タブ４０は、外側表面２４と一体に（図２）、すなわちマスク２０と同時に形成することができ、従って、タブ４０は、製造中又はその他の時期にマスクに付加される別部品ではなく、外側表面２４が伸ばされたものとすることができる。タブ４０は、代替的に、マスク２０の外側表面２４に付加された、別部品（図４）とすることができる。このような実施形態において、タブ４０は、縫い合わせ、熱接着、接着剤接着によって、又は他の適当な手段によって、外側表面２４に付加することができる。
【００１２】
タブ４０は、マスク２０の外側表面２４のどの地点にでも位置させることができる。幾つかの実施形態において、タブ４０は、実質的に、外側表面２４（図２、図４、及び図５）の中央領域４２に位置させることができる。このような地点は、周辺部２６に沿った各々の地点から遠い位置である。この形態において、タブ４０が把持される時、マスク２０の多くが着用者の手の中で実質的に平衡を保ち、着用するのにマスク２０が安定するように、タブ４０が位置される。
【００１３】
タブは、弾性材料（例えばポリマー）、非弾性材料、不織材、ニット、リボン、布、ワイヤー、などのようなどんな適した材料からも形成することができる。ここで用いられる「弾性」という用語は、変形の後、その大きさ及び形状を回復する、材料の能力を意味する。ここで用いられる「非弾性」という用語は、変形の後、その大きさ及び形状を材料が回復することができないことを意味する。幾つかの実施形態において、タブは、マスクの外側表面を形成するために選択されたのと同一の材料から形成される。タブは、望まれる場合には、実質的に流体不透過性とすることができる。或いは、タブを液体不透過性とすることができる。幾つかの実施形態において、タブは以下に示すような濾材から形成される。
【００１４】
タブは全体を、片手の２本又はそれより多くの指で把持できるような大きさとなされる。タブは、長方形、円、楕円、台形、星型、フレアー状、テーパー状、その他を含むどんな形状も持つことができる。幾つかの実施形態において、タブは、少なくとも約１０ｍｍ2（０．０００１ｍ2）の突出領域を持つ。ここで用いられる「突出領域」という用語は、マスクの外側表面上に突出したタブの領域を意味する。他の実施形態において、タブは少なくとも約２０ｍｍ2（０．００２ｍ2）の突出領域を持つ。
【００１５】
タブ４０は全体に、外側表面２４から十分な距離Ｚ（図２）で外向きに延びるので、マスク２０の着用者は、片手の２本又はそれより多くの指でタブ４０を把持することができる。幾つかの実施形態において、タブ４０は、外側表面２４から少なくとも５ｍｍ（０．００５ｍ）が外向きに延びることができる。他の実施形態において、タブ４０は、外側表面から少なくとも８ｍｍ（０．００８ｍ）外向きに延びることができる。更に他の実施形態において、タブ４０は、外側表面２４から少なくとも１０ｍｍ（０．０１ｍ）だけ外向きに延びることができる。幾つかの実施形態において、タブ４０は、外側表面から最大約２５ｍｍ（０．０２５ｍ）の距離だけ外向きに延びることができる。
【００１６】
タブは、着用者の特定の型の把持特性に合わせるように適合されることができる。幾つかの実施形態において、タブは、実質的に剛性とすることができるので、着用者はつぶすことなくタブを把持することができる。他の実施形態において、タブは実質的に変形できるので、着用者は、把持する時、２本又はそれより多くの指の間で、タブを圧縮することができる。
【００１７】
マスクの外側表面上にタブがあることは、着用者がマスクを片手で、通常は親指と１つ又はそれより多くの指で把持することができるようになる。次いで着用者は、自分の顔にマスクを接触させるので、その周辺部は適した位置に配置されることができる。幾つかの実施形態において、図２及び図４に示すように、適合性、フィット性、効率などを向上させるために、少なくとも周辺部２６の一部に、接着剤材料４４を効率施すことができる。ここで用いられる「接着剤」という用語は、表面取り付けによって、材料が基体と互いに接合するようにさせる、材料の特性を意味する。このような実施形態において、マスクは片手で着用されることができ、正しく配置し、更に着用者の顔面にマスクを固定するために両手の使用を必要とする商業的に入手可能な多くのマスクに、著しい利点をもたらすものである。使用されるどんな接着剤材料も、皮膚に付与するのに適したものでなければならない。
【００１８】
ポリシロキサン接着剤が、本発明の使用に適していると考えられる。このような接着剤材料の１つが、Ｂｅｔｒａｂｅｔ他の米国特許第５，６１８，２８１号に記載されており、その全体は引用によりここに組み入れられる。他の適した接着剤材料が、Ｌｉｃｈｓｔｅｉｎ他の米国特許第５，６５８，２７０号に記載されており、その全体は引用によりここに組み入れられる。しかしながら、当業者に知られている、他の適した感圧性接着剤材料を本発明に使用することができる。
【００１９】
代わりに、約２５℃又はそれより低い温度では実質的に非粘着性であるが、皮膚と接触すると粘着性になる感温性接着剤材料を使用することができる。ここで用いられる「実質的に非粘着性」という用語は、ＡＳＴＭ  Ｄ２９７９により計測される時、約５ｇ／ｃｍ2の力より小さい粘性を示す物質を意味する。ここで用いられる「粘着性」という用語は、ＡＳＴＭ  Ｄ２９７９により計測される時、少なくとも約１０ｇ／ｃｍ2の力の粘性を示す物質を意味する。このテストにおいて、粘性値は、直径５ｍｍのステンレススチールロッドの端部を、１秒間粘着された、被膜された接着剤材料の表面から、１０ｍｍ／秒の速度で除去するのに必要な重力グラムとして表される。適当な接着剤材料は、実質的に非粘着性の状態から粘着性の状態への著しい変化を保証するために、狭い溶融遷移範囲を持つ。例示のみのために、適当な温度感応性接着剤材料は、Ｓｔｅｗａｒｔ他の米国特許第５，１５６，９１１号に記載されており、その全体は引用によりここに組み入れられる。しかしながら、当業者に知られている他の適当な感温性接着剤材料を、本発明に使用することができることが考慮されている。
【００２０】
顔面用マスクは又、バイザー又はシールド、あごひげカバーなどのような、知られた特徴のどんな組み合わせも組み入れることができる。耳ひもも又、マスク周辺部の近くに取り付けられることができ、医療用人員がかなり長い間無菌状態の中に入る必要がある場合、従事者は、顔面のマスクを更に固定するように（示されていない）耳ひもを着用することができる。マスクは、図１、図２、図４、及び図５に示されるように、細長い可鍛性の部材４６を含むことができ、これは、着用者の鼻及び頬の形状に良く適合するようなマスク２０を構成するために、周辺部２６の少なくとも一部の近くに配置される。可鍛性部材４６は、これに制限されるものではないが、金属ワイヤー又はアルミニウムバンドを含むどんな可鍛性部材からも形成されることができる。幾つかの実施形態において、可鍛性部材４６は、内側表面２２と外側表面２４の間に配置されることができる。
【００２１】
本発明は又、図５に示されるように、上記した積み重ね体の形態で複数のマスクを配置することを考えている。例えば、マスク２０及び５０は、１つのマスク２０の内側表面２２が、近位にあるマスク５０の外側表面２４′と並置された状態で、互いが接触関係で位置される。ここで用いられる「並置された」という用語は、並列した又は近くにある関係を意味する。マスク２０の外側表面２４上のタブ４０の存在は、並置されたマスク２０と５０の間に距離Ｄ３を形成し、維持し、１つのマスク２０の周辺部２６が、近くにあるマスク５０の外側表面２４′に接触しないようにする。幾つかの実施形態において、少なくとも３ｍｍ（０．００３ｍ）の距離Ｄ３を維持する。他の実施形態において、少なくとも５ｍｍ（０．００５ｍ）の距離Ｄ３を維持する。更に他の実施形態において、少なくとも８ｍｍ（０．００８ｍ）の距離Ｄ３を維持する。更に他の実施形態において、少なくとも１０ｍｍ（０．０１ｍ）の距離Ｄ３を維持する。
【００２２】
上記したように、幾つかのマスクの実施形態は、周辺部の少なくとも一部に接着剤材料を含むことができる。外側表面上のタブの存在とそこに維持された距離によって、このようなマスクは接着剤材料が、並置されたマスクの外側表面と接触することなく、積み重ね体の形態で配置されることができる。このように、幾つかの実施形態において、接着剤材料と組み合わせて剥離用紙を使用する必要はない。着用者は、積み重ね体から容易にマスクを取り出し、片手で着用することができる。
【００２３】
本発明の顔面用マスクは、織成で再利用可能な布及び不織使い棄て布又はウエブのような、様々な材料及び布から形成することができる。ここで用いられる「不織布」又は「不織ウエブ」又は「不織材料」という用語は、個々の繊維又は糸が互いにランダムに組み合わされているが、編布のような識別可能な形又はパターンではない構造を持つウエブを意味する。不織布又はウエブは、例えば、メルトブロー法、スパンボンド法、及びボンデッドカーデッドウエブ法などの多くの方法により形成されてきた。
【００２４】
ここで用いられる「スパンボンド」又は「スパンボンド繊維」又は「スパンボンド状の繊維」という用語は、押出されるフィラメントの直径を持つ、複数の微細な、通常は円形の紡糸口金の毛管からフィラメントとして溶融熱可塑性材料を押出し、次いで急激に大きさを減少させることにより形成される、小直径の繊維を意味し、例えば、Ａｐｐｅｌ他の米国特許第４，３４０，５６３号、Ｄｏｒｓｃｈｎｅｒ他の米国特許第３，６９２，６１８号、Ｍａｔｓｕｋｉ他の米国特許第３，８０２，８１７号、Ｋｉｎｎｅｙ他の米国特許第３，３３８，９９２号、及び第３，３４１，３９４号、Ｈａｒｔｍａｎ他の米国特許第３，５０２，７６３号、及びＤｏｂｏ他の米国特許第３，５４２，６１５号に記載されている。
【００２５】
ここで用いられる「メルトブローン」又は「メルトブローン繊維」という用語は、複数の微細な、通常は円形のダイ毛管を通して、溶融状態熱可塑性材料を、集中した高速の、通常は熱い気体（例えば空気）中に溶融状態の糸又はフィラメントとして押出し、この高速気体が溶融状態にある熱可塑性材料のフィラメントを細くして、その直径を、多分ミクロ繊維の直径にまで減少させることにより形成された繊維を意味する。その後、メルトブローン繊維は、高速気体流により運ばれて、集積表面に堆積され、ランダムに散布されたメルトブローン繊維のウエブを形成する。この方法は、例えば、Ｂｕｔｉｎ他の米国特許第３，８４９，２４１号に記載されている。
【００２６】
顔面用マスクは、材料の単層又は多層の複合体から形成することができる。多層の場合、層は並置した又は表面つき合わせの関係で全体的に配置され、層の全体又は一部を近接層と接合することができる。本発明の使用に適した１つの複合体材料は、スパンボンド／メルトブローン／スパンボンド（ＳＭＳ）積層体である。ＳＭＳ積層体は、最初にスパンボンド布層、次いでメルトブローン布層、最後に別のスパンボンド層が、順次的に移動する形成ベルト上に堆積され、次に以下に示したような方法で積層体に接着されることにより形成することができる。代わりに、布の層は、個々に形成され、ロールに集積され、別の接着段階において結合して形成することができる。多層積層体は、多くの異なる形状の多数のメルトブローン層又は多数のスパンボンド層を持つことができ、不織材とは別の材料を含むことができる。このような他の材料の例は、織成、フィルム、発泡体／フィルム積層体、及びこれらの組み合わせ、例えばスパンボンド／フィルム／スパンボンド（ＳＦＳ）積層体を含む。本発明の使用に適した他の複合材料の例は、これらに制限されるものではないが、Ｂｒｏｃｋ他の米国特許第４，０４１，２０３号、Ｃｏｌｌｉｅｒ他の米国特許第５，１６９，７０６号、Ｐｏｔｔｓ他の米国特許第５，１４５，７２７号、Ｐｅｒｋｉｎｓ他の米国特許第５，１７８，９３１号、Ｂｏｒｎｓｌａｅｑｅｒ他の米国特許第４，３５０，８８８号、及びＴｉｍｍｏｎｓ他の米国特許第５，１８８，８８５号に記載されており、引用によりすべてがここに組み入れられる。
【００２７】
本発明の顔面用マスクは、濾過に適した材料の層、例えば不織材料を含むことができる。濾材は、メルトブローン不織ウエブから形成することができ、幾つかの実施形態において、エレクトレット処理を行うことができる。ここで用いられる「エレクトレット」又は「エレクトレット処理」は、ポリオレフィンのような誘電性材料を荷電する処理を意味する。電荷は、ポリマーの表面又は表面の近くにトラップされた正電荷又は負電荷、或いはポリマーの本体内に蓄えられた電荷クラウドの層を含む。電荷は又、分子の双極子の配列に凍結された分極電荷を含む。材料にエレクトレット処理を施す手段は，当業者によく知られている。これらの手段は、例えば熱性、液体接触、電子ビーム、及びコロナ放電法などを含む。材料にエレクトレット処理を施す１つの特定の技術は、米国特許第５，４０１，４６６号に記載されており、その全体は引用によりここに組み入れられる。この技術は、材料を１対の電場に曝すことを含み、この電場は正反対の両極性を持つ。エレクトレット処理は、濾過媒体に付与される電荷を生じ、これは濾過されるべき粒子を電荷によりフィルターに対して吸引することにより濾過効率を更に増加する。エレクトレット処理は、多くの異なる技術によって実行することができる。１つの技術は、Ｔｅｎｎｅｓｓｅｅ  Ｒｅｓｅａｒｃｈ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎに譲渡されたＴｓａｉ他の米国特許第５，４０１，４４６号に記載されており、その全体は引用によりここに組み入れられる。当業者に知られた他のエレクトレット処理の手段は、Ｋｕｂｉｋ他の米国特許第４，２１５，６８２号、Ｗａｄｓｗｏｒｔｈ他の米国特許第４，３７５，７１８号、Ｎａｋａｏ他の米国特許第４，５９２，８１５号、及びＡｎｄｏ他の米国特許第４，８５０，６５９号に記載されており、その全体は引用によりここに組み入れられる。
【００２８】
代わりに、マスクは、Ｗ．Ｌ．Ｇｏｒｅ＆Ａｓｓｏｃｉａｔｅｓによって製造されるような、濾過のための拡大したポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）膜の層を含むことができる。このような材料の構成及び作動の、より完全な説明は、Ｇｏｒｅの米国特許第３，９５３，５６６号、及びＧｏｒｅの米国特許第４，１８７，３９０号に見られることができ、その全体は引用によりここに組み入れられる。
【００２９】
最小の濾過効率に要求されるものは、様々な用途によって異なる。顔面用マスクの濾過効率は、塩化ナトリウム（ＮａＣＬ）効率によって表すことができる。ＮａＣＬ効率は、小さい粒子（約０．１ミクロン）が通過する通路を妨げる布又はウエブの能力を計測する。高い効率が一般的に望ましく、粒子を除去する大きな能力を示す。ＮａＣＬ効率は、自動化された濾過テスターによって計測することができる。このような装置の１つは、ミネソタ州５５１６４、セントポール、Ｃａｒｄｉｇａｎ  Ｒｄ．５００、Ｐ．Ｏ．Ｂｏｘ６４３９４にあるＴＳＩ，Ｉｎｃ．より入手可能で、８１１０型自動フィルターテスター（ＡＦＴ）と表される。８１１０型ＡＦＴは、圧力差及び空気濾過媒体の粒子濾過特性を計測する。ＡＦＴは、塩化ナトリウム粒子のサブミクロンのエーロゾルを生成するために加圧空気噴霧器を利用し、このエーロゾルはフィルター性能を計測するための試験用エーロゾルとして作用する。これらの計測に使用される粒子の特徴的大きさは、０．１ミクロンである。典型的な空気流比は、３１リットル／分から３３リットル／分の間である。ＡＦＴテストは、約１４０ｃｍ2の試料面積で行われた。フィルター媒体の性能又は効率は、フィルターを貫通する塩化ナトリウム粒子の割合として表され、貫通はフィルター媒体を通した粒子の透過と定められる。透過された粒子は、光散乱技術を使用してフィルターから下方へと検出される。貫通率（％Ｐ）は、下流での粒子の数と上流での粒子の数の比から求められる。幾つかの実施形態において、マスクは８０％より大きいＮａＣＬ効率を持つことができる。幾つかの他の実施形態において、マスクは例えば、約９５％から約９９．９９７％のより高い濾過効率を持つことができる。幾つかの実施形態において、マスクを通しての最大圧力差は、水の５ミリメートル（ｍｍＨ2Ｏ）より小さいものとすることができる。
【００３０】
現在では、濾過層は、望ましい細菌濾過効率（ＢＦＥ）を得ることを要求される。ＢＦＥは、細菌が通過する通路を妨げる材料の能力を計測する。医療用の用途のための顔面用マスクは、約９６％より大きいか又はこれと同等のＢＦＥが要求される。ＢＦＥは、陸軍仕様のＭＩＬ−Ｍ−３６９５４Ｃ、４．４．１．１．１及び４．４．１．２によって計測することができる。ＢＦＥは、最大の効率が１００％として表される。材料のＢＦＥは、例えば、ユタ州、ソルトレークシティーのＮｅｌｓｏｎ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｉｅｓによって計測することができる。
【００３１】
本発明は、これらの発明的特徴の範囲及び精神から外れることなく、他の特定の形状を実現させることができる。従って、本発明の実施形態は、すべての点において説明のためであり制限されるものではないものとみなされ、本発明の範囲は、前記の説明ではなく、むしろ添付の特許請求の範囲により示されるものであり、特許請求の範囲の均等手段の意味及び範囲内にあるすべての変更は、その中に含まれるものである。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】着用者に着用される例示的カップ形状の顔面用マスクの側面図である。
【図２】折り曲げられた端部周辺部と、マスクが片手で把持できるように位置された一体性のタブを持つ、カップ形状の顔面用マスクの斜視図である。
【図３】図２に示されたマスクの、折り曲げられた端部周辺部を２−２線で切り取った破断側面図である。
【図４】フィレアー状の端部周辺部と、マスクが片手で把持されるように付加されたタブを持つ、カップ形状の顔面用マスクの斜視図である。
【図５】図４で示された複数の顔面用マスクが、積み重ね体の形態で位置された側面図である。
【符号の説明】
【００３３】
２０  顔面用マスク
２２  内側表面
２４  外側表面
２６  周辺部
４０  タブ
４４  接着剤材料
５０  近位にあるマスク
【図１】
2006500157.tif 000003
【図２】
2006500157.tif 000004
【図３】
2006500157.tif 000005
【図４】
2006500157.tif 000006
【図５】
2006500157.tif 000007
【国際調査報告】
2006500157.tif 000008
2006500157.tif 000009