(57)【要約】本発明は、ガイドワイヤに関する。本発明によるガイドワイヤ(1)は、近位部分(4)及び遠位部分(5)を含む細長いコアを有している。ガイドワイヤの近位部分(4)及び遠位部分(5)の一方又は他方は、疎水性コーティング部(6)を有している。疎水性コーティング部(6)は、疎水性インクを含有する標識(7)を有している。標識(7)は、複数あることが好ましい。複数の標識(7)は、互いに一様に間隔をおいていてもよい。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
近位部分及び遠位部分を有する細長いコアを有するガイドワイヤであって、
前記ガイドワイヤの前記近位部分及び遠位部分の一方又は他方は、疎水性コーティング部を有し、前記疎水性コーティング部は、疎水性インクを含有する標識を有することを特徴とするガイドワイヤ。
【請求項２】
前記近位部分の一部分は、疎水的にコーティングされ、前記近位部分の上に、少なくとも約３つの標識を有する、請求項１に記載のガイドワイヤ。
【請求項３】
互いに一様に間隔をおいた複数の標識を有する、請求項１に記載のガイドワイヤ。
【請求項４】
複数の標識を有し、前記標識は、約０．５〜３ｍｍの間隔をおいている、請求項１に記載のガイドワイヤ。
【請求項５】
前記コア部材の近位端部に配置された最も近位側の標識は、前記コア部材の近位端から少なくとも約４０ｃｍ延びている、請求項１に記載のガイドワイヤ。
【請求項６】
前記近位部分の近位端部はコーティングされていない、請求項１に記載のガイドワイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、２００２年１２月４日に出願された米国仮特許出願第６０／４３０，８３５号に基づく優先権を主張し、かかる出願において参照される全ての添付書類を含むこの特許出願の教示をここに援用する。
【０００２】
本発明は、概略的には、医療装置の領域に関する。更に詳細には、本発明は、ガイドワイヤとして知られている装置に関する。ガイドワイヤは、多くの医療処置に用いられる医療装置である。より具体的には、ガイドワイヤは、通常、治療又は診断処置を行うためにカテーテル等の別個の医療装置を配置する前に又はそれを配置する共に、人体の脈管構造の中を通すのに用いられる。
【背景技術】
【０００３】
経皮経管冠動脈形成（ＰＴＣＡ）処置においては、まず、ガイド用カテーテルの遠位先端部が所望の冠動脈の口部に着座するまで、ガイド用カテーテルを患者の脈管構造の中に進行させる。ガイドワイヤを、まず、その遠位端が拡張すべき病変部と交差するまで、ガイド用カテーテルの遠位端から患者の冠動脈内に進行させる。膨らまし可能なバルーンを遠位部分に有する拡張用カテーテルを、そのバルーンが病変部と交差するように適切に配置されるまで、予め導入されているガイドワイヤの上を伝わらせて患者の冠動脈内に進行させる。拡張用バルーンを適切に配置したら、膨らませ流体を用いて拡張用バルーンを比較的高い圧力で所定の寸法まで１回又は２回以上膨らませ、その結果、狭窄部を動脈壁に押し付け、動脈壁を拡張し、血管の通路を広げる。一般的には、膨らませたバルーンの直径は、拡張を完成させるが動脈壁を過度に広げないように、拡張される体腔の固有の直径とほぼ同じ直径である。最後に、バルーンがすぼませた後、拡張された動脈の中を通る血流を再開させ、拡張用カテーテル及びガイドワイヤを動脈から取り出す。ほぼ同じ処置が、周辺のすなわち非冠状の脈管構造に用いられ、この処置は、経皮経管血管形成（ＰＴＡ）と呼ばれる。
【０００４】
かかる血管形成処置の後、動脈の再狭窄すなわち動脈閉塞の再構成が生じることがあり、このことは、別の血管形成処置、又は、拡張された領域を修復又は強化する何らかの他の方法を必要とする。単に血管形成の再狭窄率を低下させ、しかも、拡張された領域を強化するために、医師は、通常ステントと呼ばれる血管内人工器官を病変部の部位の動脈に埋め込む。ステント、内膜フラップ又は切開部を有する血管を修復するのに使用してもよいし、脆弱な血管部分を全体的に強化するのに使用してもよいし、血管の開通性を維持するのに使用してもよい。
【０００５】
通常、ステントを、多くの点でバルーン血管形成カテーテルに極めて類似したカテーテルのバルーン上に収縮させた状態で血管内の所望の位置に運び、バルーンを膨らませることによって、患者の脈間構造内で大きな直径に拡張させる。ステントの配置後、バルーンをすぼませ、カテーテルを取り出し、ステントを、拡張済みの病変部の部位における血管内の所定位置に残し、又は、血管を支持する。かくして、ステントを用いて、狭窄した血管を広げたまま保ち、ステントを血管内に残すことによって、拡張された領域を強化する。最初に、第１のカテーテルを使用して体腔を膨らませ、体腔を膨らませた後、第２のカテーテルを使用して、ステントを展開する代わりに、ステントをバルーンカテーテルに取り付け、バルーンを膨らませると同時にステントを展開し、狭窄領域を拡張させてもよい。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述したいずれの処置においても、医師は、拡張処置のために用いるバルーンの長さ及び／又は展開されるステントの長さを見積もるために、拡張すべき狭窄領域又はステントを配置すべき脆弱領域の長さを予測することを望む。これまで、狭窄の長さを求めるために、ガイドワイヤ及び／又はカテーテルの遠位部分に種々のマーカーを設けることが提案されてきた。これらの従来の試みの多くは、ガイドワイヤの遠位部分にある多数の放射線不透過性マーカー間に様々な間隔を与え、それにより、医師が、動脈内の所定位置に配置されたガイドワイヤと狭窄領域を横切るマーカーとを用いて、Ｘ線透視法により長さを求めることを可能にする。しかしながら、Ｘ線透視法の２次元的性質のために、これらの従来の方法は、狭窄の向きによって正確であるとは限らず、狭窄内のガイドワイヤが、必ずしも正確な長さを求めるのに適しているとはいえない。
【０００７】
本発明は、概略的には、患者の脈管構造に挿入されたガイドワイヤの距離を観察するための改善された方法及び装置に向けられ、１つの態様においては、患者の体腔内の視覚的に観察できない距離を測定するための改善された方法及び装置に向けられる。本発明は、１つの好ましい種類のガイドワイヤ、すなわち潤滑性があり且つ概ね親水性のコーティングを有するガイドワイヤに特に適用可能である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述したことを含む多くの理由で、ガイドワイヤのユーザが、例えば、大腿動脈入口部位などから患者の脈管構造内に通したガイドワイヤの長さを識別できることが有用なこともある。具体的には、ガイドワイヤは、一般に、遠位部分及び近位部分を有する。患者の脈管構造内を通るガイドワイヤの遠位部分は、脈管構造の中を通して、医療処置を行うべき箇所まで挿入される。視覚的に知覚可能な標識又は視覚的な標識を参照することによって、脈管構造内に通したガイドワイヤの長さを識別できることは、多くの場合、ユーザの関心事である。ここで意味する視覚的な標識は、患者の身体の外側及び内側で視覚的に知覚することができるように、ガイドワイヤ本体上に印刷され、スプレーされ、書き込まれ又はその他の方法で付与され且つ規則的に間隔をおいて配置された印又はその他の標識である。本発明の１つの側面における標識付きガイドワイヤは、本質的に、ガイドワイヤ本体のどの場所に展開されてもよく、近位部分、多くの適用例に好ましい位置にある。
【０００９】
標識付きガイドワイヤの別の適用例において、医師は、ガイドワイヤを診断又は治療用カテーテル内にどれだけ挿入したかを判断するために、視覚的な標識を用いる。関心ある近位部分マーカーがカテーテルのハブに達すると、医師は、ガイドワイヤのＸ線透視観察を始める。医師は、ガイドワイヤをさらにカテーテル内に挿入することにより、ガイドワイヤの遠位端を血管内に進ませることを理解している。視覚的な標識がなければ、医師は、処置のずっと早い時期にＸ線透視観察を始めなければならず、その結果、監視することなしにガイドワイヤを血管内に進めることができない。それにより、本発明は、Ｘ線透視用放射線に対する患者の露出又は被爆が減少する。
【００１０】
本発明は、１つの側面において、医師が（例えば、Ｘ線透視によって）観察可能な少なくとも１つのマーカー又はその他の位置標識をガイドワイヤの遠位部分に有するガイドワイヤを使用することを含む。ガイドワイヤを、測定すべき体内の箇所の一方の端のところ又はそれに隣接して遠位マーカーが配置されるように患者の身体の中に配置し、次に、測定すべき体内の箇所の他方の端のところ又はそれに隣接して上記と同じ遠位マーカーを再び配置する。患者の身体から延びるガイドワイヤの部分は、測定すべき体内の箇所の両端の間を遠位マーカーが移動する距離と同じ距離を移動し、ガイドワイヤの体外における移動の測定結果により、体内の箇所の長さを決定する。
【００１１】
患者から延びるガイドワイヤの近位部分の移動は、種々の方法で測定することができる。見ることができる、及び／又は、場合によっては感じることができる定規状の標識、例えば、横断方向の隆起部又は溝を、患者の外側に延びるガイドワイヤの近位先端部の表面に配置するのがよい。内部の測定を行うために、測定すべき体内の箇所の一方の端部のところ又はそれに隣接してガイドワイヤの遠位マーカーが配置されるようにガイドワイヤを患者の体内に位置決めする。次いで、ガイド用カテーテルのアダプタの近位端等の外部基準点に対する、ガイドワイヤの近位端の標識の第１の外部位置を参照する。体内の箇所の他方の端のところに遠位マーカーが配置されるようにガイドワイヤを移動させると、同様に、ガイドワイヤの近位端部の標識も移動し、この移動距離が、測定すべき体内距離になる。医者又は他の操作者は、外部基準点に対する定規状の標識の相対的な移動を視覚的に又は手で参照することによって、２つの体内位置の間の距離を求めることができる。
【００１２】
遠位マーカーの位置を変えるときにガイドワイヤが移動する距離を求めるその他の方法を用いてもよい。車輪付き距離感知部材を、患者から延びるガイドワイヤの近位端の表面押し付けてそれと係合させてもよい。同様に、電気光学システムを用いて、ガイドワイヤが脈管構造内に移動する距離を測定してもよし。その他の多種多様な方法を用いて、距離を測定してもよい。これらの距離測定システムは、ガイドワイヤの軸方向の移動を適切に検出するために、ガイド用カテーテルの近位端のアダプタ等の適切な基板を参照しなければならない。ガイドワイヤの遠位位置を見失なわないことを確保するために、まず、ガイドワイヤの遠位マーカー体内の箇所の近位側に位置決めし、次に、遠位マーカーが体内の箇所位置の遠位側に隣接するまで、ガイドワイヤを体腔の中を通して遠位方向に進める。反対の手順を用い、すなわち、先ず、遠位マーカーを狭窄部の遠位端に配置し、次に、遠位マーカーを狭窄部の近位端に配置してもよいが、この場合、ガイドワイヤは、病変部を２回横断しなければならず、時間がかかる。しかしながら、最初、遠位マーカーを病変部の最遠位端に配置し、次に、ガイドワイヤを近位方向に後退させ、遠位マーカーを病変部の近位端に移動させると、ガイドワイヤ内に存在するいくらかのたるみが取り除かれ、それにより、より正確な測定が確保される。
【００１３】
かくして、本発明は、１つの態様において、患者の脈管構造内の２つの位置の間の距離、例えば、血管又は脆弱な血管セグメントの病変部の長さを測定するための改善された方法及び装置を提供する。本発明のこれらの及びその他の利点は、添付の例示的な図面を参照する以下の本発明の詳細な説明からより明らかになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
市販のガイドワイヤは、潤滑性のために、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）等の粘着しない、又は、低摩擦のコーティング部を有する傾向がある。従来、ＰＴＦＥで被覆されたガイドワイヤは、その本体、一般的にはその近位端部を視覚的に監視できるように、確実かつ恒久的に標識を付けることが困難であった。本発明は、１つの実施形態において、テトラフルオロエチレンベースのインクを採用して、ＰＴＦＥで被覆されたガイドワイヤの本体上に視覚的な標識を形成することによって、従来技術における問題を克服する。当業者は、本発明の範囲内において他の潤滑性コーティング部を採用してもよいことを理解すべきである。ＰＴＦＥに加えて、例えば、ガイドワイヤの使用状況において同様の性能特性を有するＴＦＥ、ＦＥＰ、ＥＴＦＥ及び多数のコーティング材を用いてもよい。本発明と共に適切に用いられるコーティング材の多くはフルオロポリマーであるが、本発明の有用性が広範にわたると考えられるので、本発明は、任意特定の種類のポリマーに限定されない。
【００１５】
Ａｎｄｅｒｓｏｎ他に付与された米国特許第６，４２８，５１２号に記載されているガイドワイヤは、ここに説明するＰＴＦＥコーティングされたガイドワイヤであり、本発明を用いることができる一例である。Ａｎｄｅｒｓｏｎ他に付与された米国特許第６，４２８，５１２号の教示及び開示を、ここに援用する。Ａｎｄｅｒｓｏｎ他に付与された‘５１２特許と関連して用いられる本発明により、ガイドワイヤの近位部分にある標識を、視覚的に、場合によっては、触覚的に検出することができる。
【００１６】
本発明は、最も具体的には、潤滑性疎水性コーティング部を有するガイドワイヤ、特にＰＴＦＥコーティング部を有するガイドワイヤに関することに注意すべきである。別の実施形態において、本発明は、親水性コーティング部を有するガイドワイヤにも適用可能であると考えられる。本発明のこの側面の１つの実施形態では、親水性又は親水性ベースのインク又は染料を用いて、例えば、ガイドワイヤの近位部分に視覚的な標識を形成する。親水性コーティング部は、外部に露出した、即ち、配向された活性官能基を有する傾向があるので、多くの視覚的に知覚可能なインク、染料、又は他の標識化合物は、親水性コーティング部の官能基に結合し、近位部分に永久的なガイドワイヤ標識を形成する。
【００１７】
図１は、本発明を具体化するガイドワイヤを部分的に破断した概略図である。ガイドワイヤ１は、言及された構造の細長いガイドワイヤであり、概略的に左方に配置された近位端部４と、概略的に右方に配置された遠位端部５とを有している。ガイドワイヤの近位部分及び遠位部分は、一般的には、医師又はその他の医療専門家からの観点に基づいていることを理解すべきである。かくして、ガイドワイヤ１の遠位端部５は、一般的には、患者の脈管構造内に展開され、近位端部４は、医療専門家が操作し且つ目で見える又は手で触れることができるガイドワイヤの部分である。図１に示すガイドワイヤは、疎水性コーティングが施されたガイドワイヤであり、金属コアと疎水性コーティング部６とを有している。限定するわけではないが、例示の潤滑性疎水性コーティング材は、ＰＴＦＥである。また、図１に、疎水性インクベース標識７を示し、図示の実施形態では、１、２、３及び４のグループを構成している。明らかに、標識の数、間隔、幅、化学組成の選択についての多数の問題及び変形例は、当業者の技術の範囲内にある。
【００１８】
本発明と共に使用する疎水性ベースインク、即ち、マーカー流体は、幾つかの適切な特性を有する。全ての有用なマーカー流体は、ＰＴＦＥの表面等の操作側の表面を「濡らす」。さらに、かかる適切なマーカー流体は、適切な硬化、又は、それに続く硬化、加熱、照射、又はその他の結合工程、又は接着の後、マーカー流体が塗布される疎水性の表面又はコーティング部に積極的に接着する。１つの適切なマーカー流体は、米国マサチューセッツ州Ｗｅｓｔ  Ｈａｎｏｖｅｒ所在のＧＥＭ  Ｇｒａｖｕｒｅ，Ｉｎｃ．，から商業的に入手可能であり且つ種々の色及び種々のグレードで入手可能な水性ＴＦＥ懸濁液である。更に適切なマーカー流体が、米国ウィスコンシン州Ｎｅｅｎａｈ所在のＫｉｍｂｅｒｌｙ−Ｃｌａｒｋ  Ｆｏｒｍｕｌａｂｓ社から商業的に入手可能である。選択されるマーカー流体の色は、一般的には、下に位置するコーティング材の色と対照的であるべきことを認識すべきである。かくして、例えば、緑色の疎水性下塗りと、白色のＴＦＥマーカー流体とを一緒に用いることが適切であることが見出された。
【００１９】
マーカー流体の指示に従って、いったん上述した流体を適用すると、流体を約６００〜９５０°Ｆ（３１５．５〜５１０℃）の範囲の温度に加熱して硬化させなければならない。適切に硬化させるとき、永久的な標識が形成される。
【００２０】
図４は、本発明の更に別の実施形態を示す。体内ガイドワイヤ１０は、概略的には、細長いコア部材１１を有し、このコア部材１１は、細長い近位シャフト部１２と、テーパした遠位シャフト部１３と、このテーパした遠位シャフト部１３の周りに配置され且つそれに固着された螺旋コイル１４とを有している。テーパした遠位シャフト部１３は、１つ又は２つ以上のテーパ部分１５と、１つ又は２つ以上の一定直径部分１６、１６’とを有しているのがよい。平坦な成形リボン１７が、丸みを帯びたプラグ１８まで延び、このプラグ１８は、成形リボン１７の遠位端部にコイル１４が溶接されたときに形成される。コイル１４はまた、遠位シャフト部１３の中間箇所１９及び近位端部２０のところで、通常はんだ付け又は蝋付けによって、遠位シャフト部１３に接合されている。遠位の放射線不透過性マーカー２１が、成形リボン１７の近位にある一定直径部分１６に固着され、その結果、放射線不透過性マーカーを移動させることなしに成形リボンが成形される。遠位の放射線不透過性マーカー２１は、中間箇所１９のできるだけ近くに配置されることが好ましく、その結果、拡張すべき病変部の長さを測定するために、ガイドワイヤ１０を病変部の遠位端に隣接して配置させるとき、ガイドワイヤ１０が遠位方向に行き過ぎて配置される必要がない。
【００２１】
ガイドワイヤ１０の近位シャフト部１２の近位端部は、定規状の標識２２を有し、この標識２２は、例えば、隆起部、バンド、リボン、又は溝であり、ガイドワイヤの遠位マーカーを第１の体内位置から第２の体内位置まで移動させたとき、ガイドワイヤを、ガイド用カテーテル（図示せず）の近位端部のアダプタ２３（図５Ａ及び図５Ｂに示す）の近位端等の基準点に対してどれくらい軸方向に移動させたかを、医師又は他の操作者が視覚的に、場合によっては手で検出することを可能にする。この実施形態では、医師が標識の数を長さの測定値に換算することができるように、標識の間の距離が標準的な長さの単位である。図示のように、標識は、ｍｍ又はインチのような単位寸法を指示する適切な数字を標識に隣接して有していてもよい。標識２２は、親水性ベースインク標識である。標識２２は、近位シャフト部１２の少なくとも一部分の上に配置された潤滑性疎水性コーティング部６の上に印刷され、塗装され又はスプレーされている。図１のガイドワイヤ１について注目したように、標識２２は、ガイドワイヤ１０の全体直径を著しく変えることはなく、かくして、たとえ標識２２がそれを視覚的に知覚するのに十分な幅、深さ、又は密度を選択的に有していても、標識２２は、より濃い線で示される。標識２２は、ガイドワイヤ１０の全体直径又は使用法を変えることなしに、手で感知され又は感じられることができるのに十分な深さ又は密度を有することも可能である。
【００２２】
以下により完全に説明される本発明の更なる側面において、螺旋コイル１４自体が、潤滑性疎水性コーティング部を有するのがよい。かくして、コイル１４が疎水性コーティング部を有し且つ視覚的に知覚可能な又は手で感じることができる標識を有することが望ましい適用例があり得る。その実施形態においては、本発明によれば、疎水性ベースインクがコイル１４自体の上に展開される。
【００２３】
本質的に如何なる構成においても、本発明を用いて、高密度で恒久的な標識を、本質的に如何なる疎水性コーティング部の上にも確実に配置することができることに注意すべきである。かくして、ここではバンドを主に説明するけれども、長手方向の標識（ライン）、横断方向の標識又は本質的に任意その他の種類の標識も本発明の範囲内である。
【００２４】
図５Ａ及び図５Ｂは、図４に示すガイドワイヤ１０によって、患者の血管内３１内の病変部３０の長さを測定する方法を示す。図５Ａでは、ガイドワイヤ１０を、血管３１内に配置されたものとして示し、その結果、放射線不透過性マーカー２１は、病変部３０の近位端３２に隣接している。図５Ｂでは、ガイドワイヤ１０の位置が変わり、その結果、放射線不透過性マーカー２１は、病変部３０の遠位端３３に隣接している。病変部３０の近位端３２と遠位端３３との間の距離Ｌ1を、患者の外に延びるコア１１の近位部分に示す距離Ｌ2から距離Ｌ3を引くことによって求める。
【００２５】
上記距離を測定するための別の方法及びシステムを図６Ａ及び図６Ｂに示す。このシステムでは、摺動可能なスリーブ又はその他の部材６０が、患者の外に延びるコア部材１１の近位部分の外側に取り付けられる。スリーブ６０は、好ましくは、摺動可能であるが不注意による相対移動を防止するのに十分に緊密に固定されるように、コア部材１１の近位部分の上に取り付けられている。ガイドワイヤ１０の遠位マーカー(図示せず)を病変部３０の近位端３２のところに又はそれに隣接して配置したら、コア部材１１上のスリーブ６０の位置を、スリーブ６０の遠位端６１がガイド用カテーテル（図示せず）の近位端部のアダプタ２３の近位端に隣接するまで摺動させて、調整する。これにより、この場合はゼロであるスリーブ上の基準測定位置を定める。ガイドワイヤ１０の位置を遠位方向に移動させ、遠位マーカー（図示せず）を病変部の遠位端まで移動させると、スリーブ６０は、ガイドワイヤと共にアダプタ２３の近位開口の中に移動する。移動距離を、アダプタ２３の近位端に隣接したスリーブ６０上の標識から読み取る。
【００２６】
ガイドワイヤの近位端部の標識は、一般に、患者の冠動脈又は抹消血管系全体にわたる病変部の測定を可能にするために、約３〜４ｃｍの距離だけ延びている。約１７５ｃｍの従来のガイドワイヤであれば、体内長さを測定するのに標識を適切に且つ確実に配置するために、コア部材の近位端部の標識が、ガイドワイヤの近位端から約４０〜８５ｃｍの位置から始まることが好ましい。図６Ａ及び図６Ｂに示すように、鞘又は他の摺動部材を用いれば、標識は、最も長い病変部又は測定すべきその他の体内箇所の最大の長さだけ延びる必要がある。
【００２７】
図７は、本発明の更なる実施形態を示す。本発明のこの実施形態において、ガイドワイヤ１００は、細長いワイヤコア部材１０１を有し、このワイヤコア部材１０１の上に、巻きコイル１０２が配置されている。この実施形態において、コイル１０２は、コアワイヤ１０１の全長にわたって巻かれている。コア部材１０１は、第１のテーパ部１０４を有し、この第１のテーパ部１０４は、遠位方向に配置された小直径部分１０６及び終端１０８に接続されている。図示のように、コア部材１０１は、コイル１０２内において且つコイルの遠位端部１１２の手前で終端する。かくして、コイル１０２は、安全ワイヤ１１０によってガイドワイヤ１００の遠位端部１１２に連結されている。コイル１０２は、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）の潤滑性疎水性コーティング部を有するワイヤを有する。疎水性ベースのインクを有する一連の標識１１４が、コイル１０２の近位部分の上に配置されている。図７に示すガイドワイヤは、「Ｊ」字形態を有する。同じガイドワイヤのほぼ真っ直ぐにされた形態を、想像線１１６で示す。このガイドワイヤのユーザは、実際には、当業者によく知られた手順に従って、ガイドワイヤを指でまっすぐにしてもよい。
【００２８】
矢印１１６は、本発明の疎水性インクベースマーカーの狭い形態（例えば、１．０〜２．０ｍｍ）を示し、矢印１１８は、本発明による広いマーカー（例えば、２．０〜４．０ｍｍ）を示す。マーカー（標識）間又はマーカーのグループ間の個別の距離は、意図されたガイドワイヤの使用法によって決まる。代表的な寸法は、図７及び表１から計算される。ガイドワイヤ１００の「Ｊ」字形状部１２０の長手方向の長さは、約２センチメートルである。図７に示すガイドワイヤは、横向きになっているときには実質的に平坦であるのがよい。変形例として、ガイドワイヤの技術において周知なように、「Ｊ」字形の遠位部分は、実際には、ガイドワイヤの近位部分と同一平面上になくてもよい。本発明のこの実施形態を図８に示し、図８は、遠位部分から近位部分に向かって見たガイドワイヤの側面図である。
【００２９】
図７は、本発明によるガイドワイヤの種々の寸法を、表示「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」、「Ｅ」、「Ｇ」、及び「Ｈ」によって示す。これらの文字表示の公称値が、図１に含まれる。一般的に言うと、図示のガイドワイヤの寸法は、当業者が選択する寸法である。
【表１】
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【００３０】
当業者には公知の他の多種多様な手段を用いて、ガイドワイヤの移動を検出し、次に、検出した移動を、患者の身体内の領域の長さの測定値に変換することができる。本発明は、こうした測定を容易に行うことができる基礎を提供するものである。
【００３１】
本発明の特定の形態を示し且つ説明したが、本発明の精神及び範囲から逸脱することなしに、種々の修正をなし得ることが、上記から明らかになるであろう。例えば、本発明はガイドワイヤに関して開示されたが、当業者であれば、本開示に照らして、例えば、スタイレット及びばねガイドのような同様に使用される他の装置を容易に思いつくであろう。さらに、当業者であれば、１つの実施形態に示される特徴を、他の実施形態に用い得ることを理解するであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明を具体化するガイドワイヤを部分的に破断した概略図である。
【図２】図１のガイドワイヤの線２−２における断面図である。
【図３】図１のガイドワイヤの線３−３における断面図である。
【図４】本発明の第２の実施形態を部分的に断面にした概略図である。
【図５Ａ】遠位マーカーが動脈狭窄部の近位端に隣接した位置にあるときの、患者の血管内のガイドワイヤの概略図である。
【図５Ｂ】遠位マーカーが動脈狭窄部の近位端に隣接した位置にないときの、図５Ａと同様の概略図である。
【図６Ａ】ガイドワイヤの移動を測定する標識を有し且つガイドワイヤのコアの上に設けられた適切な鞘を有する、第１の体内位置と第２の体内位置との間の距離を測定するための別のシステムの概略図である。
【図６Ｂ】ガイドワイヤの移動を測定する標識を有し且つガイドワイヤのコアの上に設けられた適切な鞘を有する、第１の体内位置と第２の体内位置との間の距離を測定するための別のシステムの概略図である。
【図７】本発明の更なる実施形態の概略図である。
【図８】図７に示すガイドワイヤの遠位端部の概略図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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