(57)【要約】患者との臨床的な出会いにおいて使用される一体型医療用ワークステーションが、演算処理装置に相互接続されたバーコードスキャナなどの入力装置を備えている。少なくとも１つの生理パラメータを得ることができる少なくとも１つの装置が、ワークステーションに直接取り付けられているか、またはこれと通信状態にある。入力走査装置が、例えばネットワーク内に配置されている医療用ワークステーションの少なくとも実質的な全体動作を制御することが好ましい。
2006514842.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
機械可読情報を読み取るための手段を有する入力装置と、
少なくとも１つの医療機器および前記入力装置に接続された演算処理装置とを備える、患者との出会いにおいて使用される一体型装置。
【請求項２】
請求項１記載の一体型装置において、
患者との出会いの際に選択的に画像を取り込むための小型撮像装置をさらに備えることを特徴とする一体型装置。
【請求項３】
請求項１記載の一体型装置において、
前記少なくとも１つの医療機器、前記入力装置、および前記演算処理装置の動作を制御するための制御手段を備えることを特徴とする一体型装置。
【請求項４】
請求項２記載の一体型装置において、
前記小型撮像装置は、前記入力装置に設けられていることを特徴とする一体型装置。
【請求項５】
請求項１記載の一体型装置において、
前記入力装置は、バーコードスキャナであることを特徴とする一体型装置。
【請求項６】
請求項４記載の一体型装置において、
前記入力装置は、バーコードスキャナであることを特徴とする一体型装置。
【請求項７】
請求項１記載の一体型装置において、
少なくとも前記演算処理装置に接続されているプリンタを備えることを特徴とする一体型装置。
【請求項８】
請求項３記載の一体型装置において、
前記制御手段は、前記装置の動作を制御するための使用者が起動可能な制御部を備えていることを特徴とする一体型装置。
【請求項９】
請求項２記載の一体型装置において、
前記演算処理装置は、前記小型撮像装置によって取り込まれた少なくとも１つの画像、および前記入力装置と前記少なくとも１つの医療機器の少なくとも一方からのデータを選択的に記憶するためのデータ記憶手段を備えることを特徴とする一体型装置。
【請求項１０】
請求項２記載の一体型装置において、
前記入力装置は、前記小型撮像装置によって取り込まれた少なくとも１つの画像内の少なくとも１つの機械可読部を識別するための手段を備えることを特徴とする一体型装置。
【請求項１１】
請求項１０記載の一体型装置において、
前記演算処理装置は、取り込まれた画像内において前記少なくとも１つの機械可読部が識別された場合にこれを復号するための手段を備えることを特徴とする一体型装置。
【請求項１２】
請求項１記載の一体型装置において、
前記装置の許可されていない動作を防止するための暗号化手段を備えることを特徴とする一体型装置。
【請求項１３】
請求項３記載の一体型装置において、
前記装置は、演算処理装置によって解釈され実行される指示を含む適切な機械可読情報部を走査することによって、前記入力装置を用いて実質的に制御されることを特徴とする一体型装置。
【請求項１４】
請求項１３記載の一体型装置において、
前記入力装置による適切な機械可読部の走査が、前記少なくとも１つの医療機器の起動を自動的に引き起こすことを特徴とする一体型装置。
【請求項１５】
請求項１４記載の一体型装置において、
前記機械可読部の少なくとも１つは、前記演算処理装置によって表示されることを特徴とする一体型装置。
【請求項１６】
請求項１４記載の一体型装置において、
前記機械可読部の少なくとも１つは、患者記録シート上にあることを特徴とする一体型装置。
【請求項１７】
請求項１６記載の一体型装置において、
前記患者記録シートは、患者関連データを含む少なくとも１つの機械可読部をさらに備え、この患者関連データは、前記演算処理装置のデータ記憶手段にアップロードすることができ、更新された機械可読部をその上に有する更新患者記録シートを作成するように、付加的な患者データを付け加えることができることを特徴とする一体型装置。
【請求項１８】
請求項７記載の一体型装置において、
前記プリンタは、前記演算処理装置に無線接続されていることを特徴とする一体型装置。
【請求項１９】
請求項１記載の一体型装置において、
前記入力装置と前記演算処理装置のそれぞれはいずれも、１つの可動カート上に実装されていることを特徴とする一体型装置。
【請求項２０】
請求項１９記載の一体型装置において、
前記プリンタは、前記可動カートによって支持されていることを特徴とする一体型装置。
【請求項２１】
請求項１９記載の一体型装置において、
前記可動カートは、患者関連用品を収納するための収納手段を備えることを特徴とする一体型装置。
【請求項２２】
請求項２１記載の一体型装置において、
前記収納手段は、前記可動カート上に設けられている少なくとも１つの引出しを備えることを特徴とする一体型装置。
【請求項２３】
請求項２１記載の一体型装置において、
前記収納手段は、少なくとも１つの収納受け台を備えることを特徴とする一体型装置。
【請求項２４】
請求項１記載の一体型装置において、
データを装置から離れた場所に送信するための少なくとも１つの無線送受信装置および少なくとも１つのアンテナをさらに備えることを特徴とする一体型装置。
【請求項２５】
請求項１９記載の一体型装置において、
前記演算処理装置に接続されている小型撮像装置を備えることを特徴とする一体型装置。
【請求項２６】
請求項２５記載の一体型装置において、
前記小型撮像装置は、前記入力装置に組み込まれていることを特徴とする一体型装置。
【請求項２７】
請求項２５記載の一体型装置において、
前記小型撮像装置は、前記可動カートに有線で繋がれていることを特徴とする一体型装置。
【請求項２８】
請求項２５記載の一体型装置において、
前記小型撮像装置は、前記演算処理装置に無線接続されていることを特徴とする一体型装置。
【請求項２９】
請求項２８記載の一体型装置において、
前記可動カートは、前記小型撮像装置と無線で通信するための手段を備えることにより、その間の双方向通信を可能にしていることを特徴とする一体型装置。
【請求項３０】
請求項１記載の一体型装置において、
前記少なくとも１つの医療機器と前記演算処理装置は、無線でリンクされていることを特徴とする一体型装置。
【請求項３１】
請求項３０記載の一体型装置において、
前記少なくとも１つの医療機器と前記演算処理装置は、ＲＦ無線プロトコルによりリンクされていることを特徴とする一体型装置。
【請求項３２】
請求項３１記載の一体型装置において、
前記ＲＦ無線プロトコルは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、８０２．１１（ａ）、８０２．１１（ｂ）、およびＺｉｇｂｅｅの少なくとも１つであることを特徴とする一体型装置。
【請求項３３】
請求項１記載の一体型装置において、
前記少なくとも１つの医療機器は、シリアル接続により前記演算処理装置にリンクされていることを特徴とする一体型装置。
【請求項３４】
請求項１記載の一体型装置において、
電源供給装置を備えることを特徴とする一体型装置。
【請求項３５】
請求項３４記載の一体型装置において、
前記電源供給装置は、少なくとも１つの充電可能な電池を含むことを特徴とする一体型装置。
【請求項３６】
請求項１９記載の一体型装置において、
前記可動カートによって支持された電源供給装置を備えることを特徴とする一体型装置。
【請求項３７】
請求項３６記載の一体型装置において、
前記電源供給装置は、少なくとも１つの充電可能な電池を備えることを特徴とする一体型装置。
【請求項３８】
請求項１記載の一体型装置において、
前記少なくとも１つの医療機器は、医療用バイタルサインモニタであることを特徴とする一体型装置。
【請求項３９】
請求項３８記載の一体型装置において、
前記バイタルサインモニタは、前記演算処理装置に無線で接続されていることを特徴とする一体型装置。
【請求項４０】
請求項１記載の一体型装置において、
前記少なくとも１つの機器は、携帯式ＥＫＧ装置であることを特徴とする一体型装置。
【請求項４１】
請求項４０記載の一体型装置において、
前記携帯式ＥＫＧ装置は、前記演算処理装置に接続されていることを特徴とする一体型装置。
【請求項４２】
請求項１記載の一体型装置において、
前記少なくとも１つの医療機器は、血圧計であることを特徴とする一体型装置。
【請求項４３】
請求項４２記載の一体型装置において、
前記血圧計は、腕帯を膨らませたり空気を抜いたりするための圧力制御装置を有する膨張可能な腕帯を備え、前記圧力制御装置は、血圧を測定している患者に応じて前記腕帯を所定の圧力に膨らませるよう、前記演算処理装置に接続されていることを特徴とする一体型装置。
【請求項４４】
請求項４３記載の一体型装置において、
前記演算処理装置は、患者の生理示数を記憶するための少なくとも１つのデータベースを備え、前記患者は前記入力装置を介して識別するための手段を有しており、前記患者識別手段は、前記データベースに自動的にアクセスして前記患者に合うよう前記圧力制御装置を予めプログラムすることを特徴とする一体型装置。
【請求項４５】
請求項１記載の一体型装置において、
前記演算処理装置は、ディスプレイを備えていることを特徴とする一体型装置。
【請求項４６】
請求項１９記載の一体型装置において、
前記演算処理装置は、ディスプレイを備えていることを特徴とする一体型装置。
【請求項４７】
請求項３記載の一体型装置において、
前記制御手段は、前記装置に対する指示を入力するための少なくとも１つの第２の入力装置を備えることを特徴とする一体型装置。
【請求項４８】
請求項４７記載の一体型装置において、
前記第２の入力装置は、前記演算処理装置に接続されたキーボードとマウスのうち少なくとも一方を備えることを特徴とする一体型装置。
【請求項４９】
請求項４８記載の一体型装置において、
前記演算処理装置はデータ記憶手段を備えており、前記第２の入力装置はキーボードで、前記キーボードは、前記データ記憶手段に対する患者関連データの手入力を可能にすることを特徴とする一体型装置。
【請求項５０】
請求項１記載の一体型装置において、
前記装置の操作において新たな使用者を訓練するための手段を備えており、前記訓練手段は、使用者によって選択的に開くことのできる複数の機械可読アイコンを備えたテンプレートを備えており、前記入力装置によるアイコンの選択は、前記演算処理装置に、この演算処理装置の記憶装置内に保存されている訓練マニュアルの一部を開かせることを特徴とする一体型装置。
【請求項５１】
請求項１記載の一体型装置において、
患者に関連する使い捨ておよび非使い捨て補給品の使用を追跡するための在庫管理手段を備えることを特徴とする一体型装置。
【請求項５２】
請求項１記載の一体型装置において、
患者に対する薬剤の送達を追跡するための手段を備えることを特徴とする一体型装置。
【請求項５３】
請求項７記載の一体型装置において、
前記演算処理装置は、機械可読コードをその上に有する少なくとも１つの記号を備え、データを入力する際の重複を避け更新を可能にするために前記少なくとも１つの記号に患者関連情報が符号化されている、印刷可能な一覧シートを選択的に生成することができることを特徴とする一体型装置。
【請求項５４】
請求項１記載の一体型装置において、
患者の流体入力および出力の量を判断するための手段を備えることを特徴とする一体型装置。
【請求項５５】
請求項５４記載の一体型装置において、
少なくとも１つの患者の流体容器は、複数の機械可読指示計を備えており、各指示計は、前記容器内の流体レベルを表しており、前記入力装置は、少なくとも１つの前記指示計を選択的に読み取ることができ、前記演算処理装置は、読み取られた指示計に基づいて流体量を算出するための手段を有することを特徴とする一体型装置。
【請求項５６】
請求項４３記載の一体型装置において、
前記ディスプレイは、前記カートに対して前記ディスプレイを選択的に格納展開するための折畳み手段を備えることを特徴とする一体型装置。
【請求項５７】
請求項１記載の一体型装置において、
前記演算処理装置は、患者の生理示数を記憶するための少なくとも１つのデータベースを備え、前記患者は前記入力装置を介して識別するための手段を有しており、前記患者識別手段は、自動的に前記データベースにアクセスすることを特徴とする一体型装置。
【請求項５８】
請求項９記載の一体型装置において、
前記データ記憶手段は、患者の生理示数の履歴を保存するためのアーカイブ手段を備えることを特徴とする一体型装置。
【請求項５９】
請求項５８記載の一体型装置において、
前記演算処理装置は、前記アーカイブ手段からの結果を選択的に報告することができることを特徴とする一体型装置。
【請求項６０】
請求項４５記載の一体型装置において、
前記少なくとも１つの医療機器からの患者の生理パラメータデータは、前記演算処理装置のディスプレイに表示することができ、前記機器は診断器具であることを特徴とする一体型装置。
【請求項６１】
請求項１記載の一体型装置において、
前記装置は壁に取り付けられることを特徴とする一体型装置。
【請求項６２】
請求項４５記載の一体型装置において、
前記ディスプレイは、タッチスクリーン式ディスプレイであることを特徴とする一体型装置。
【請求項６３】
請求項４８記載の一体型装置において、
前記第２の入力装置はキーボードであり、前記装置は流体を進入させるための手段をさらに備え、簡単な洗浄を可能にして前記キーボードからの生物的および他の感染性汚染物質を除去することを特徴とする一体型装置。
【請求項６４】
請求項１記載の一体型装置において、
前記少なくとも１つの医療機器は、血糖、ブドウ糖、コレステロール測定値を判定することができることを特徴とする一体型装置。
【請求項６５】
請求項１記載の一体型装置において、
前記装置をネットワークに相互接続するための手段を備えることを特徴とする一体型装置。
【請求項６６】
請求項１記載の一体型装置において、
前記ネットワーク相互接続手段は、前記装置を前記ネットワークの少なくとも一部に無線で接続するための少なくとも１つの無線接続手段を備えることを特徴とする一体型装置。
【請求項６７】
請求項１記載の一体型装置において、
少なくとも１つの前記医療機器は、前記装置に組み込まれていることを特徴とする一体型装置。
【請求項６８】
請求項１記載の一体型装置において、
前記装置によって監視されている少なくとも１つの選択された生理パラメータが所定の閾値を超えた場合に使用者に通知するための手段を備えることを特徴とする一体型装置。
【請求項６９】
請求項１記載の一体型装置において、
前記装置から離れた少なくとも１つの医療機器と通信するための手段を備えたことを特徴とする一体型装置。
【請求項７０】
請求項６９記載の一体型装置において、
前記少なくとも１つの医療機器は、バイタルサインモニタであることを特徴とする一体型装置。
【請求項７１】
請求項６９記載の一体型装置において、
前記少なくとも１つの遠隔医療機器は、注入ポンプであることを特徴とする一体型装置。
【請求項７２】
請求項７０記載の一体型装置において、
前記少なくとも１つの遠隔医療機器の動作を制御するための手段をさらに備えることを特徴とする一体型装置。
【請求項７３】
請求項６９記載の一体型装置において、
前記通信手段は、無線通信手段を備えることを特徴とする一体型装置。
【請求項７４】
請求項７３記載の一体型装置において、
前記無線通信手段は、前記少なくとも１つの医療機器と前記装置との双方向通信のための手段を備えることを特徴とする一体型装置。
【請求項７５】
請求項１記載の一体型装置において、
前記第２の入力手段は、患者に関連する手操作による測定値を入力するための手段を備えることを特徴とする一体型装置。
【請求項７６】
請求項１記載の一体型装置において、
前記演算処理装置は、前記装置に対して着脱自在に取り付けられていることを特徴とする一体型装置。
【請求項７７】
請求項１記載の一体型装置において、
前記ディスプレイはグラフィカルユーザーインタフェースを備え、このユーザーインタフェースは体の画像の形式を備えていて、測定されている患者の生理パラメータを使用者が容易に識別できるようにしていることを特徴とする一体型装置。
【請求項７８】
請求項７７記載の一体型装置において、
前記の体画像形式は縮尺体表示を備えており、患者の生理パラメータ示数が、そのパラメータを測定している体の実際の位置の近傍に配置されていることを特徴とする一体型装置。
【請求項７９】
請求項３記載の一体型装置において、
前記制御手段の少なくとも一部はキーボード上に設けられていることを特徴とする一体型装置。
【請求項８０】
請求項７９記載の一体型装置において、
前記制御手段の少なくとも一部は前記キーボードから離れて設けられていることを特徴とする一体型装置。
【請求項８１】
請求項４１記載の一体型装置において、
前記血圧計は自動的に操作されることを特徴とする一体型装置。
【請求項８２】
請求項６５記載の一体型装置において、
前記ネットワークは、複数の前記一体型装置を備えることを特徴とする一体型装置。
【請求項８３】
請求項６５記載の一体型装置において、
前記ネットワークは病院のネットワークであることを特徴とする一体型装置。
【請求項８４】
請求項１記載の一体型装置において、
前記少なくとも１つの医療用診断機器は体重計を含むことを特徴とする一体型装置。
【請求項８５】
請求項９記載の一体型装置において、
前記データ記憶手段は、少なくとも前記患者との出会いの間に追加された音声データを記憶するための手段を備えることを特徴とする一体型装置。
【請求項８６】
請求項８５記載の一体型装置において、
前記少なくとも１つの音声情報を離れた場所に送信するための手段を備えることを特徴とする一体型装置。
【請求項８７】
請求項４３記載の一体型装置において、
前記血圧腕帯を膨らませる前に、そのサイズを判断するための手段を備えることを特徴とする一体型装置。
【請求項８８】
患者との出会いにおいて使用される一体型装置であって、
機械可読情報を読み取るための手段を有する入力装置と、
少なくとも１つの医療機器および前記入力装置に接続された演算処理装置とを備え、前記装置は、前記演算処理装置によって解釈され自動的に実行される指示を含む適切な機械可読情報部を走査することによって、前記入力装置を用いて実質的に制御されることを特徴とする一体型装置。
【請求項８９】
患者との出会いにおいて使用される一体型装置であって、
機械可読情報を読み取るための手段を有する入力装置と、
少なくとも１つの医療機器および前記入力装置に接続された演算処理装置とを備え、少なくとも１つの医療機器は前記装置に組み込まれていることを特徴とする一体型装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的には医学の分野に関し、特に、患者と医師、ならびに他の医療従事者との間の臨床的な出会いで使用することのできる一体型医療用診断プラットホームまたはワークステーションに関する。
【背景技術】
【０００２】
典型的な病院の診察／手術フロアのスタッフは、数々の大きなプレッシャーにさらされた状態にある。これらに加え、看護師不足が広がっており、それはつまり、看護師対患者の比率が高くなり、勤務時間が長く時間外勤務が増えることを意味する。その結果、見落とし等による過失が増加する恐れがある。以前は、患者のバイタルサインデータは正看（ＲＮ）が取っていたが、今はこれらの示数は、より多くの患者を扱い、臨床知識の少ない看護助手によって一日に何度も（６回またはそれ以上も）取られることがしばしばある。さらに、負担を軽減しようとして、病院は、より多くの“トラベラー”、すなわち臨時契約看護師を利用し、これらの看護師は部署間を異動することが多い。従って、使用者は一時的となり、新たな内部処理を非常に素早く覚えなければならず、上記の問題を悪化させている。
【特許文献１】米国特許第３４３，６８３号明細書
【特許文献２】米国特許第３５４，３５０号明細書
【特許文献３】米国意匠第４５５，９１６号明細書
【特許文献４】米国意匠第４５６，１７１号明細書
【特許文献５】米国意匠第４５９，６１０号明細書
【特許文献６】米国意匠第４６６，７２１号明細書
【特許文献７】米国特許第４，７８５，９６９号明細書
【特許文献８】米国特許第５，９５６，５２３号明細書
【特許文献９】米国特許第５，０１４，８７５号明細書
【特許文献１０】米国特許第５，１８７，６４１号明細書
【特許文献１１】米国特許第５，３３７，９９２号明細書
【特許文献１２】米国特許第５，３５５，１４９号明細書
【特許文献１３】米国特許第５，３６１，０８５号明細書
【特許文献１４】米国特許第５，３７５，６０４号明細書
【特許文献１５】米国特許第５，５３７，２８９号明細書
【特許文献１６】米国特許第５，５９０，６４８号明細書
【特許文献１７】米国特許第５，６４０，９５３号明細書
【特許文献１８】米国特許第５，６８２，５２６号明細書
【特許文献１９】米国特許第５，６８５，３１４号明細書
【特許文献２０】米国特許第５，６８７，７１７号明細書
【特許文献２１】米国特許第５，７３８，３１６号明細書
【特許文献２２】米国特許第５，７５２，９１７号明細書
【特許文献２３】米国特許第５，８４２，６７２号明細書
【特許文献２４】米国特許第５，８６５，７３３号明細書
【特許文献２５】米国特許第５，８８２，３００号明細書
【特許文献２６】米国特許第５，９３９，６９９号明細書
【特許文献２７】米国特許第５，９４７，９０７号明細書
【特許文献２８】米国特許第５，９５０，６３２号明細書
【特許文献２９】米国特許第５，９５６，５２３号明細書
【特許文献３０】米国特許第６，００３，００６号明細書
【特許文献３１】米国特許第６，００３，０７２号明細書
【特許文献３２】米国特許第６，０１７，３０７号明細書
【特許文献３３】米国特許第６，０３５，３２８号明細書
【特許文献３４】米国特許第６，０７６，１６６号明細書
【特許文献３５】米国特許第６，１１６，４６１号明細書
【特許文献３６】米国特許第６，１７１，２３７号明細書
【特許文献３７】米国特許第６，１８３，４１７号明細書
【特許文献３８】米国特許第６，２０２，３６０号明細書
【特許文献３９】米国特許第６，２２１，０１２号明細書
【特許文献４０】米国特許第６，２８５，７４２号明細書
【特許文献４１】米国特許第６，２８５，８９９号明細書
【特許文献４２】米国特許第６，２８９，２３８号明細書
【特許文献４３】米国特許第６，３１７，７１９号明細書
【特許文献４４】米国特許第６，３３８，００７号明細書
【特許文献４５】米国特許第６，３３８，７１４号明細書
【特許文献４６】米国特許第６，３３９，７３２号明細書
【特許文献４７】米国特許第６，３４３，６０１号明細書
【特許文献４８】米国特許第６，３４８，７９３号明細書
【特許文献４９】米国特許第６，３５２，５０４号明細書
【特許文献５０】米国特許第６，３７７，１６２号明細書
【特許文献５１】米国特許第６，３９４，４０２号明細書
【特許文献５２】米国特許第６，４０５，１６５号明細書
【特許文献５３】米国特許第６，４２７，１６７号明細書
【特許文献５４】米国特許第６，４４１，７４７号明細書
【特許文献５５】米国特許第６，４６３，３２０号明細書
【特許文献５６】米国特許第６，４９３，２２０号明細書
【特許文献５７】米国特許第６，５２０，９１０号明細書
【特許文献５８】米国特許第６，５５１，２４３号明細書
【特許文献５９】米国特許第６，５６８，５９６号明細書
【特許文献６０】米国特許第６，５７５，９００号明細書
【特許文献６１】米国特許第６，５７７，８９３号明細書
【特許文献６２】米国特許第６，５８１，０６９号明細書
【特許文献６３】米国特許第６，５８４，４５４号明細書
【特許文献６４】米国特許第６，５８５，６４５号明細書
【特許文献６５】米国特許第６，５８５，７３１号明細書
【特許文献６６】米国特許第６，５８７，９４５号明細書
【特許文献６７】米国特許第６，５８９，１７０号明細書
【特許文献６８】米国特許第６，５９４，１４６号明細書
【特許文献６９】米国特許第６，６０１，１７２号明細書
【特許文献７０】米国特許第６，６０３，４９４号明細書
【特許文献７１】米国特許第６，６０３，９９１号明細書
【特許文献７２】米国特許第６，６０７，４８５号明細書
【特許文献７３】米国特許第６，６０９，１１５号明細書
【特許文献７４】米国特許第６，６１２，６６４号明細書
【特許文献７５】米国特許出願公開第２００２／００９９２７４号明細書
【特許文献７６】米国特許出願公開第２００３／０１１９４４５号明細書
【特許文献７７】米国特許出願公開第２００３／０００２４７３号明細書
【特許文献７８】米国特許出願公開第２００３／００７６９２５号明細書
【特許文献７９】米国特許出願公開第２００３／００９２９８０号明細書
【特許文献８０】米国特許出願公開第２００３／０１４４５９０号明細書
【特許文献８１】米国特許出願公開第２００３／００７４２２０号明細書
【特許文献８２】米国特許出願公開第２００３／００５０７９２号明細書
【特許文献８３】米国特許出願公開第２００３／０００９１０６号明細書
【特許文献８４】米国特許出願公開第２００２／００９５３１５号明細書
【特許文献８５】米国特許出願公開第２００２／００９３５３７号明細書
【特許文献８６】米国特許出願公開第２００２／０１５８９１１号明細書
【特許文献８７】米国特許出願公開第２００２／０１６１７９５号明細書
【特許文献８８】米国特許出願公開第２００３／０１０５３８９号明細書
【特許文献８９】米国特許出願公開第２００３／０１２５９７８号明細書
【特許文献９０】米国特許出願公開第２００３／０１７２１５１号明細書
【特許文献９１】米国特許出願公開第２００３／０１２０６５２号明細書
【特許文献９２】米国特許出願公開第２００２／０１８４５６８号明細書
【特許文献９３】米国特許出願公開第２００２／０１５８９１２号明細書
【特許文献９４】欧州特許出願公開第０３１０６９９Ａ１号明細書
【特許文献９５】国際公開第０２／３３６８１Ａ２号パンフレット
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
現在、看護助手は、滞在期間中に患者のバイタルサインを取るために、別々の自動化された血圧、検温、血中酸素濃度装置を含む幾つかの患者診断装置を備えたカートを使用している。平均して、看護助手は、約５日間の平均病院滞在中に、一日あたり約６の示数を取るであろう。一般に、上記装置はカートに一体化されておらず別々に配置されているが、公知の一体型バイタルサイン監視装置、中でもニューヨーク州スカネアトレスのウェルチアレン社によって製造されるような装置がある。
【０００４】
バイタルサイン示数を取った時は、通常は作業票に、あるいはしばしば紙片に書き留められる。巡回の終わりに、これらの示数は“バイタル”シートの患者のカルテに書き写される。異常な示数に気づいた場合は、ＲＮに知らせる。その他の場合には、ＲＮは相談されず、取られた示数を点検する機会を持たない、あるいは持てないことが多い。
【０００５】
検討の上、バイタルサイン示数が何らかの点で疑われた場合、ＲＮは助手を患者のところに送り返して、もう一度示数を取ってくるように要請することが多い。この間、患者のバイタルサインに重大な変化が検出されていたとしても、時間が浪費されて無くなってしまう。現在の検査の方法では、患者の状態が著しく変化するまで、多くのバイタルサインの変化が把握されず、あるいは検出または認識されないという可能性がある。
【０００６】
これらの問題は恐らくあまり複雑でないかもしれないが、この分野において医師または他の医療提供者の部屋で要求される、患者との臨床的な出会いをより良好に行い、より効率的に記録に残すことができるという同様で一般的な必要性がある。
【０００７】
従って、本発明の主要な目的は、上に示した従来技術の欠点を克服することである。
【０００８】
本発明の別の主要な目的は、医師の部屋であっても院内の環境であっても、患者との臨床的な出会いの実行を改善することである。
【０００９】
本発明の別の主要な目的は、患者と使用者の両方にとって簡単、効率的で、改良された操作を提供する一体型の医療用診断ワークステーションを開発することによって、病院／臨床環境において現在見られる負担を軽減できることである。
【００１０】
本発明の別の主要な目的は、来院の間に、あるいは臨床的な出会いの際に利用される、使い捨て品や非使い捨て品、および薬剤を含むがこれらに限定されない、機器および患者関連用品に関する在庫および補給の側面をより良好に管理し効率的に追跡できることである。
【００１１】
本発明のさらに別の主要な目的は、在庫、薬剤、および処置に関する更に良好な追跡システム提供することによって、来院の際に行われる、かつ／または臨床的な出会いに関する課金の誤りを実質的に減少または無くすことができるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
従って本発明の好ましい側面によれば、少なくとも１つの医療機器、機械可読情報を読み取るための手段を有する入力装置、前記少なくとも１つの医療機器と前記入力装置に接続された演算処理装置とを備える、患者との出会いにおいて使用される一体型機器ワークステーションが提供される。前記入力装置は、バーコードスキャナなどの、機械符号化情報を識別・復号化できる走査装置であることが好ましく、このワークステーションは、スキャナの使用によって選択的に実行される一組の機械符号化・実行可能指示／コマンドを備えており、この走査装置の使用は、患者のバイタルサインの取得、および／またはワークステーションの他の側面を含む、診断ワークステーションの実質的な動作を可能にするものである。
【００１３】
本発明の別の好ましい側面によれば、演算処理装置と入力装置に相互接続された小型撮像装置によって、画像データを選択的に取り込むことができる。画像データは、例えば走査装置を使用して、選択的に取り込まれ演算処理装置の記憶装置に蓄積され、かつ／または患者のカルテの一部として医師によって使用されたり患者の情報を更新したりするのに適した形式に印刷されることができる。さらに、血圧、脈拍、ＳＰＯ2、および他の患者関連データを含むがこれらに限定されないバイタルサイン情報などの生理情報も収集することができ、その結果はデータ記録および／または必要に応じてトレンディングのために、あるいは一覧または他のレポートとして印刷するために選択的に蓄積される。
【００１４】
別の好ましい実施例によれば、画像取り込み手段は、撮像器ベースのスキャナであれば、撮像器として働いて、画像を取り込むだけでなく、符号化された患者、医師、装置、および／または薬剤／処置情報を必要に応じて走査・蓄積できるようにするスキャナを備えることができる。
【００１５】
さらに別の好ましい実施例によれば、ここに述べる一体型ワークステーションの全体的な動作は、全体としてあるいはその大部分を、入力装置を使用することによって実行することができ、演算処理装置に内蔵されているソフトウエアとの組み合わせによる機械符号化情報の受け取り、走査、および復号化は、ワークステーションの効率的かつ反復可能な動作を提供する。このような装置では、その操作は大いに簡素化され一層効率的にすることができ、それと同時に誤りは大幅に減少することができる。あるいは、ワークステーションは、必要に応じて手動で、すなわちキーボードおよび／または前記少なくとも１つの医療機器（例えば、バイタルサイン収集機、注入ポンプなど）の使用により、あるいはワークステーションの操作卓上に設けられた個別の制御ボタンの使用により、操作することもできる。
【００１６】
このワークステーションおよび／または患者関連データが適切な許可なく使用されることを防ぎ、ＨＩＰＡＡなどの政府規制を遵守するために、指紋確認装置および／または他の生体許可アクセス装置などの暗号化手段を、ワークステーションとともに使用されるように容易に付加または実装して、許可されていない使用者がこのワークステーションを操作できないようにすることができる。
【００１７】
患者固有の情報の蓄積によって、例えば、血圧計の圧力制御装置と組み合わせて個別調整された使用が可能になり、その患者が例えば低血圧であるか高血圧であるかに応じて血圧測定用腕帯の膨張を自動的に制御できる。
【００１８】
さらにこのワークステーションは、流体の入出力情報などの患者に関連する他のデータを検出するように構成することができる。この検出は、走査装置、および患者飲用カップおよび／またはビンなどの流体容器上の機械符号化流体識別タグを用いて、自動的になされうることが好ましい。
【００１９】
本発明のさらに別の側面によれば、このワークステーションは、受動位置決めタグを備えた機器および他の物品を識別するために位置決め信号を送信する呼びかけ装置を備えることができる。このタグは、ＲＦまたは他の手段を用いてワークステーションに対して応答信号を送出し、例えば診察室内のある設備の識別を可能にする。
【００２０】
このワークステーションは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＷｉＦｉ、または他の公知のプロトコルを用いて、デジタルスケール、バイタルサイン収集機、または注入ポンプなどの、ワークステーション自体からは離れているが診察室内にあるものを含む、少なくとも１つの医療診断機器と無線式に通信することができる。この、好ましくは双方向の通信アクセスによって前記少なくとも１つの医療診断機器は操作されることができ、その結果／データは蓄積および／またはデータアーカイブのためにワークステーションに送信される。
【００２１】
このワークステーションは、病院ネットワークに付加することもできるが、そこではワークステーションは、ハードワイヤード式または無線式で、単一の装置として、あるいは好ましくは複数のワークステーションと共に、接続されることができる。従って、データは、中央サーバにおける集中蓄積のために任意のワークステーションからアップロードすることができる。
【００２２】
画像データに加えて他のデータを伝達することもでき、例えば声の（音声）データを、患者との出会いの際にワークステーションを利用して蓄積することができる。さらに、声のデータは、必要に応じて例えばＲＮまたは他の看護提供者に対して、遠隔に送信することもできる。
【００２３】
本発明の利点は、医師の部屋でも院内環境でも、患者と医師の臨床的な出会いがさらに総合的かつ効率的であると同時に経済的であることである。
【００２４】
さらに別の利点は、様々なサイズの血圧測定用加圧帯、ＥＫＧ電極などといった予備装備を含む、臨床的な出会いに必要な在庫の全て、あるいはほとんど全てを保持したワークステーションを提供することによって、このような物品を別々に配置しなければならない際の時間を節約できることである。
【００２５】
さらに別の利点は、このワークステーションが、例えば、患者のバイタルサインが所定の範囲またはデータトレンディングおよびデータ記録による示数のエンベロープ内にない場合に自動的に警告を発するよう、特定の患者に合わせた設定変更を可能とすることである。
【００２６】
さらに別の利点は、バーコードスキャナまたは他の同様の装置の使用により、このワークステーションが、ワークステーションの操作のための指示だけでなく、使い捨てプローブや同様の用品などの患者関連用品といった多数の用品を走査可能となることである。このワークステーションはまた、同様の走査手順によりカートで使用される用品の在庫管理をするために使用されることもできる。さらに、患者の薬剤および調合薬を同様の方法で追跡・確認して、その結果を演算処理装置のメモリに蓄積することもできる。
【００２７】
ここに述べるワークステーションは、その自動化により、熟練した正看護師（ＲＮ）を必ずしも必要とすることなく、患者が適切な看護を受けられるようにするもので、特に必要とされない限りはもっと緊急の事態を扱うよう、正看護師を解放するものである。さらに、このワークステーションは、これもまたその簡素化された操作および自動化特徴により、新しい助手や他の医療提供者に対する訓練を簡単にしている。
【００２８】
このワークステーションの構成に基づいて、付加的な設備を容易に追加することができる。例えば、病院または診察室内の他の設備の位置を判断するためのＲＦまたは他の形式の特定可能なタグ、および／またはワークステーションの位置を探査するための全地球測位システム（ＧＰＳ）に対して走査することができる、無線リンクを追加することができる。
【００２９】
これらおよび他の目的、特徴、および利点は、添付の図面とともに読まれるべき以下の“発明を実施するための最良の形態”から明らかとなるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下の記述は、本発明による一体型医療機器ワークステーションの幾つかの好ましい実施例に関するものである。この発明の所期の範囲内において多くの修正および変形が可能であることは当業者にとって容易に明らかであろう。さらに、この明細書では、添付の図面に関する適切な座標系を提供するために、幾つかの用語が用いられている。しかしながらこれらの用語は、特に明記する場合を除いて、本発明を限定することを意図するものではない。
【００３１】
この記述を通して幾つかの他の用語も用いられているが、これらは、本発明の実施例に関するさらなる記述が付け加えられる前に、追加的な説明および脚注を与えられるべきであろう。
【００３２】
“医療機器”という語は、患者との出会いの際の文書化、診断、処置、または診療のために患者に関連して使用することのできる任意の機器を包含するために用いられている。
【００３３】
ここで使用される“演算処理装置”という語は、携帯用ラップトップ型コンピュータまたは携帯情報端末（例えばＰＤＡ）など、任意の形態の処理エンジンを指すが、その構造を、規定された筐体を有するハードウエアに限定すべきではない。すなわち、例えば他の回路に連結され、ソリッドステート記憶装置を有する適切な入出力集積回路基板を、本発明に基づいてここで適宜利用することができる。
【００３４】
ここで使用される“バイタルサイン収集機”または“バイタルサインモニタ”という語は、血圧、心電図（ＥＫＧ）、血中酸素濃度、体温、および脈拍数を含むがこれらに限定されない多数の生理パラメータ／患者のバイタルサイン示数を収集することのできる任意の機器または装置を指す。
【００３５】
ここで使用される“カート”という語は、複数の単品部品を支持する移動可能な支持構造を指す。
【００３６】
“支持体または支持構造”という語は、複数の単品医療部品および他の部品を保持することが可能な、任意の形態の枠体または他の支持体を指す。
【００３７】
ここで使用される“機械可読情報”または“機械可読コード”は、機械によって読み取り（例えば走査）かつ解釈可能な情報を指す。これは、例えば一次元（１Ｄ）および二次元（２Ｄ）バーコード記号に加え、光学式文字認識（ＯＣＲ）記号を含む。この語はもっと単純に、色、または音などの物理的パラメータといった任意の他の機械認識可能情報の識別も指す。例えば、上記の定義は、呼びかけ機によって位置探査できる物品または装置の位置を識別するために使用できる受動無線周波数（ＲＦ）タグに当てはめることができる。
【００３８】
“無線”という語は、配線による接続を必要としない任意の通信技術を指す。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＷｉＦｉ（８０２．１１（ｂ））、Ｚｉｇｂｅｅ、周波数ホッピング、および８０２．１１（ａ）や８０２．１１（ｇ）などのような無線周波数プロトコルのみならず、とりわけ赤外線（ＩＲ）、光学、および他の無線周波数（ＲＦ）技術がこの定義に含まれる。
【００３９】
第１の実施例：図１ないし図５（ａ）を参照して、本発明の第１の実用実施例に従って製造された医療用診断ワークステーション１０についてここで説明する。この医療用診断ワークステーション１０は、一体化された組立体を形成するよう幾つかの単品部品を支持している移動可能な支持構造２０を備えている。これらの部品の中には演算処理装置３０とバイタルサイン収集機４０があり、それぞれ支持構造２０の上側部分２２上に保持されている。
【００４０】
この実施例による演算処理装置３０は、キーボード３２に加え、薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）または他の形態のＬＥＤディスプレイ３４を備えた携帯用ラップトップ型コンピュータである。上に示したように、本発明の理解にとって重要な事として、ここに示す“演算処理装置”という語は、ラップトップ型および携帯情報端末（ＰＤＡ）などのコンピュータ・ハードウエアを包含するよう意図されているが、全体として、その処理能力の点のみにおいて演算処理装置を考慮することがより望ましい。すなわち、この語は、その定義を任意の具体的な形態の支持構造（例えば個別の筐体）に明確に限定するのではなく、おおむね演算処理装置の内部機能に関して読まれることが意図され、入出力集積回路基板かつ／または文字通り任意の形態の処理エンジンおよび適切なソリッドステート記憶装置を意味するものである。
【００４１】
この実施例によるバイタルサイン収集機４０は、ニューヨーク州スカネアトレスのウェルチアレン社によって製造されるＳＰＯＴ（商標）バイタルサインモニタであり、このモニタは、患者（図示せず）のある生理パラメータ（バイタル）を計測するために、図１３に示されているように、口腔体温計プローブ、血中酸素濃度計プローブ、および血圧測定用加圧帯４９などといった複数の様々なプローブを取り付けることができる、一体型ディスプレイ４２を有する筐体４１を備えている。このバイタルサイン収集機４０はさらに、充電式バッテリー（図示せず）とともに、壁変圧器を備えている。
【００４２】
この特定の実施例によれば、ここに記載されている医療用診断ワークステーションの支持構造２０は、無数の患者エリア間において設置できるよう移動可能であって、この支持構造は、車輪付き基礎部２６を定義する下側部分２４を備えている。支持構造２０の下側部分２４と上側部分２２は、垂直に延在する支柱２８によって分離されていて、この支柱には変圧器、電源供給装置、および／またはテーブルタップなどの他の電気設備が取り付けられている。この支柱２８は、診断ワークステーション１０の高さ調節を可能にするために伸縮されるよう、軸方向に調節できることが好ましい。
【００４３】
さらに詳細には、支持構造２０の上側部分２２は水平な台３６を備えていて、この水平台は、その上に演算処理装置３０を、好ましくは釈放可能な方法で据え付けまたは取り付け可能とする上部支持面を有している。バイタルサイン収集機４０の筐体４１は、演算処理装置３０の近傍に、これもまた好ましくは釈放可能な方法で、隣接した平坦な支持体４８上に搭載されており、これらの部品間の双方向無線通信を可能にする無線リンク５４によって、そこから分離されている。バイタルサイン収集機４０を平坦な支持体４８に釈放可能に取り付けたことにより、バイタルサイン収集機４０を必要に応じて容易に単独で移動し、それ自体の内部電源供給装置（図示せず）を用いて使用できるという点において汎用性が提供される。この実施例による無線リンク５４は、ＰＣＭＣＩＡカードに対する赤外線リンクであるが、他の公知の形態（光学、ＩＲｄＡ、ＲＦなど）の無線相互接続を利用できることは容易に明らかであろう。ＰＣＭＣＩＡカード（図示せず）は、バイタルサインデータを演算処理装置３０からローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）に通信できるようにする。演算処理装置３０およびバイタルサイン収集機４０の変圧器から延びるケーブルはそれぞれ、垂直に延在する支柱２８上に従来の手段によって支持されている対応した分離電源変圧器６４に接続されている。この変圧器６４は、演算処理装置３０およびバイタルサイン収集機４０のそれぞれを、所定の時間間隔で、充電可能とする。
【００４４】
水平台３６は、その前側および後ろ側にそれぞれ位置する一対のスプリング式水平延在部分６８、７２を有する支持体によって規定されている。台３６の前側にある部分６８は、図２にさらに明確に示されているように、使用者のための作業面を作るよう延在し、後ろ側の部分７２は、図４にさらに明確に示されているように、演算処理装置４０のための予備バッテリー７６を内蔵している。部分６８、７２はそれぞれ、必要とされるまで、通常は台３６の内側に格納されている。従来の手段によって支柱２８に取り付けられた支持容器、この場合はバスケット８０が、図１３の血圧測定用加圧帯４９、予備の心電図または体温プローブに加え、プローブカバーなどの使い捨て用品など（これらに限らないが）、幾つかの患者に関連した用品を保持するためにバイタルサイン収集機４０とともに用いられる。
【００４５】
この実施例による支持構造２０は、上側部分２２と下側部分２４の中間の高さに、支柱２８の周りに円周方向に突出するグリップ用ハンドル８４をさらに備えている。このグリップ用ハンドル８４は、支持構造２０を様々な患者エリア間で簡単に移動可能とするものだが、少なくとも１つの付加的な収納ポケット８８を備えていることが好ましい。
【００４６】
横向きの平坦な支持板４８は、演算処理装置３０がバーコードスキャナ９０（図５（ａ）に模式的にのみ図示される）と通信できるようにするために、ＩＲｄＡまたは他の無線リンク９６のための開口部９４をさらに備えている。あるいは、図示はしていないが、配線による接続を使用することもできるであろう。この特定の実施例では、スキャナは、ハンドヘルドプロダクツ社によって製造されるＤｏｌｐｈｉｎ ７４００型携帯データ端末（ＰＤＴ）である。上記の製品は、一次元（１Ｄ）および二次元（２Ｄ）バーコード記号（中でもＰＤＦ４１７、Ｍａｘｉコード、ＱＲコード、およびデータマトリックスなど）を読み取り、解釈できるようにする走査ソフトを備えている。さらにこのスキャナ９０は、ＣＣＤなどの撮像器のみならず、ＧＩＦおよびＪＰＥＧ画像の署名、画像、およびＩＤカードなども取り込み可能とする処理回路をさらに備えている。
【００４７】
動作の際、図１ないし図５（ａ）を参照すると、ワークステーション１０の入力装置として作動するバーコードスキャナ９０は、演算処理装置３０の記憶装置に以前のデータが蓄積されていなければ、まず患者に関する情報を取得するために使用されることができる。例えば、緊急やトリアージの状況では、スキャナ９０はまず、人口統計学上の情報を入手し画像を走査するために患者のＩＤ９９（運転免許証など）を走査するよう、ワークステーション１０から離れて使用することができる。この情報は、医師の部屋または診察室に集めたり、スキャナ９０によって遠隔的に入手および保管したりすることができる。スキャナ９０に収められた情報は、その後、無線リンク９６を介して演算処理装置３０に送信することができる。同様に、医師または他の使用者のバッジをスキャナ９０に“通す”こともでき、記憶装置に収められている保存された許可使用者のリストに基づいてアクセスを許可したり拒否したりすることができる。他の方法では、この診断ワークステーション１０は、演算処理装置３０およびバイタルサイン収集機４０を作動させることによって電源投入される。
【００４８】
ひとたび使用者が識別され、許可使用者の公知のリストと比較されると、医師または他の使用者は、現在の患者のデータがもしあれば、そのデータを見たり、ワークステーション１０を使用したりすることが認められる。通常の臨床的な状況では、もしその患者が以前の履歴を持たない“新しい”患者であれば、バーコードタグまたは他の走査可能な識別手段の使用、あるいはキーボード３２を用いた手入力、あるいはスキャナ９０のキーパッドのいずれかによってデータを入力することができ、その後、演算処理装置３０に対してＩＲ送信される。
【００４９】
上に述べたように患者の人口統計学的データを入手した後、バイタルサイン収集機４０を用いて、プローブ装置のいずれかを使用する通常の方法により、バイタルサイン（例えば血圧、脈拍数、体温、ＳＰＯ2など）を取ることができる。これらの示数は、収集機のディスプレイ４２に表示され、無線リンク５４により演算処理装置３０の記憶装置に送信される。バイタルサイン示数を送信するためのコマンドは、自動的に、あるいはキーボード３２に手動で入力することのできるコマンドにより、あるいは特定の制御ボタン（図示せず）により、行うことができる。これらの結果は、その後、コンピュータ装置３０のディスプレイ３４に、患者の人口統計学的データおよび画像データを含む他の情報とともに表示することができる。
【００５０】
任意に、プリンタ９８（図５（ａ）のみに図示する）を演算処理装置３０に相互接続して、表示された情報のいずれかを、必要に応じて一覧シートの形式で印刷可能とすることもできる。この一覧シートは走査可能、すなわち少なくとも１つの機械可読部、例えば少なくとも１つのバーコードを備えていて、このシートを符号化された情報とともに他の診察領域に運ぶことができるようにしている。この符号化情報は、例えば患者の人口統計学的データおよび／または生理パラメータデータを含むことができる。この方法により、一覧シートは、会計所、別の医師の部屋、または追加検査施設など、それ以降の場所でアップロードされることができる。後者の場所のうちいずれにおいても、バーコード化された情報は、その個々の場所で走査され、コンピュータにアップロードされることができる。住所変更、課金状態の変化、新しい投薬データなどといった新しい情報や変更された情報は、一覧シートの少なくとも１つのコードに追加することができ、その後、この一覧シートを印刷することができる。
【００５１】
上記に加え、以前のバイタルサインおよび／または患者に関連する任意の他の蓄積データ（現存する記録が存在するのであれば）は、看護提供者に対して動向情報を提示するように表示や図化され、ダウンロード（例えば印刷）または遠隔地に、例えばインターネット接続を利用して送信することができる。この実施例では、例えばこの情報は、ＰＣＭＣＩＡカードを介してローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ、図示せず）にのせて、例えば離れた病院の中央受信局などの遠隔地へ送信することもできる。
【００５２】
以前のバイタルサインおよび患者関連データに加え、バーコードスキャナ９０は、使い捨て品や薬剤を含む、患者の看護や処置で使用される補給品や在庫品などの他の情報を、それぞれの用品に備えられているバーコード化情報を走査し、その結果を常駐のデータベースに蓄積することによって読み込むために使用することができる。このデータベースは、支持構造２０上の補給品がいつ切れて補充が必要であるかを示すために、さらに患者ごとの用品および処置を追跡するために、ＬＡＮインタフェースを介するなどして遠隔操作によりアクセスすることができる。上記は、上記ワークステーション１０を用いて図表化および分類整理することができる。同様に、機械により符号化された記号の走査などによって得られる他の情報も、同様の方法で追跡することができる。
【００５３】
第２の実施例：図６ないし図１５を参照すると、本発明の第２の実施例による、ここでは参照番号１００で表されている医療用診断機器ワークステーションまたはプラットホームが開示されている。ここに述べる実施例のそれぞれでは、本発明のワークステーションは、相互接続され、特に示す場合を除いては１つの共通の支持構造上に保持されている複数の個別の単品部品を備えることによって、一体化された組立体を定義している。簡単に言えば、この特定の実施例によると、これらの支持部品には、ビデオカメラ１２０などの小型撮像装置、バイタルサイン収集機１３０、携帯演算処理装置１４０、ディスプレイ１５０が含まれ、各部品は、移動可能なカート１１０によって支持されている。カート１１０は、病棟の患者の病室間など様々な領域間での移動を可能にする車輪付き基部１１４に加え、垂直に延在する支柱１６０上に配置されたバスケット１１８などの支持容器を備えている。支柱１６０は、ワークステーションの単品部品を保持するための手段を保持または備え、補助バスケット１１８は、血圧測定用加圧帯４９（図１３）、使用済みプローブなどの使い捨て用品、あるいは患者関連の他の用品の収納を可能にしている。支持部品のそれぞれについて、ここでさらに詳細に説明する。
【００５４】
小型ビデオカメラ１２０は、手持ち作業を可能にする筐体またはハンドル１２２からなり、対物レンズシステム１２６に対して筐体の内部に配置されているＣＣＤまたはＣＭＯＳ型電子撮像部材などの電子撮像部材を備えている。Ａ／Ｄ変換器を含む処理回路は、電子撮像部材のピクセル配列によって検出される光学信号を電気信号に変換し、続いてこの電気アナログ信号を適切なデジタルビデオ信号に変換可能とする。デジタル信号ビデオ処理の具体的な詳細は、この分野において大変よく知られており、その組み込みを除いては、本発明の本質的な部分を構成するものではない。
【００５５】
有線コードまたはケーブル１２８は、小型ビデオカメラ１２０を使用するために、ワークステーション１００上に設けられた受け台１５４から取り外せるようにしている。小型ビデオカメラ１２０はまた、必要とされる診察対象の照射を提供するために複数の白色ＬＥＤ１２４を備えていることが好ましく、これらのＬＥＤは機器頭部内に保持され、対物レンズシステム１２６に対して円周方向に配置されている。あるいは、例えば、ハロゲンランプなどの小型白熱電球といった他の照明源を代用することができる。この特定の実施例では、小型ビデオカメラ１２０の内側に内蔵されている磁気スイッチ（図示せず）が、受け台１５４内に配置されている磁石（これもまた図示せず）と結合している。この磁気スイッチを使用することにより、受け台１５４から取り外された時に、カメラ１２０のみならず、白色ＬＥＤ１２４および電子撮像素子を自動的に作動させられるようになる。カメラ１２０は、カメラ筐体１２２を受け台１５４から取り外してから図１１ないし図１３に示すように逆向きに再挿入することによって、電源“オン”状態のままにしておくことができる。カメラ１２０は、複数の処理されたデジタル画像を保持するのに十分な不揮発性メモリを備えた演算処理装置１４０に電気的に接続されている。
【００５６】
この実施例では図示されていないが、小型ビデオカメラは、現在述べているワークステーションの使用の際に、医師または他の使用者に更なる自由度を認めるよう、一体型ディスプレイも備えることができる。一体型折り畳み式ディスプレイを備えた小型ビデオカメラの一例は、図１８に示すように以降の実施例で説明する。
【００５７】
バイタルサイン収集機１３０は、カート１１０の上部に対して、好ましくは釈放自在に取り付けられた用品として、取り付けられている。前述のように、収集機１３０は、ニューヨーク州スカネアトレスのウェルチアレン社によって製造されるＳＰＯＴ（商標）バイタルサインモニタであり、酸素飽和度、血液量、血圧、口腔体温、および脈拍数を含む患者の複数のバイタルサインを、一体型ディスプレイ１３４を有する筐体１３２に対して取り付けられた専用プローブを用いて測定可能である。しかしながら、患者のバイタルサインを得ることが可能な、文字通り任意の監視装置を使用できることは、当業者にとって容易に明らかであろう。ここで使用される収集機は実装された充電式バッテリーを内蔵しているので、この実施例のように収集機１３０を釈放自在とすることによって、ワークステーション１００の全体的な自由度および汎用性が向上する。しかしながら、別の選択肢として、収集機１３０は、カート１１０に対して固定取り付け、あるいはこれと一体に製造されることもできる。以下の議論から明らかになるであろう理由から、カート１１０におけるバイタルサイン収集機１３０自体の位置は重要でない。
【００５８】
この実施例では、携帯演算処理装置１４０は、カート１１０の下側部分において、垂直に延在する支柱１６０に対して開口部を貫通して取り付けられている水平な台１６４上に支持されている。前述のように、ここで使用される演算処理装置１４０は、従来のラップトップ型コンピュータでキーボードおよびＬＥＤディスプレイを備えているが、後者の特徴のいずれも本実施例の動作にとっては重要でないことは明らかであろう。
【００５９】
ワークステーション・ディスプレイ１５０は、カート１１０の上側部分に位置するグリップ用ハンドル１８０の枠内に、補助バスケット１１８に隣接して取り付けられている。グリップ用ハンドル１８０は、支柱１６０から外側方向に、水平台１６４をわずかに超えるよう延在している。
【００６０】
プリンタ１７０は、カート１１０から離れて、例えば診察室の別の部分または患者の病室に遠隔に配置され、図１５に示されているように、アクセスセル１７４を介した無線周波数（ＲＦ）接続などの無線リンクにより、携帯演算処理装置１４０と相互接続されている。他の無線プロトコルを、同様に利用することもできる。ＲＦ通信の詳細は当業者にとって公知であり、これらの詳細は本来それ自体で本発明の本質的な部分を形成するものではない。
【００６１】
接続性に関して、演算処理装置１４０は、バイタルサイン収集機１３０およびワークステーション・ディスプレイ１５０のみならず、小型ビデオカメラ１２０と電気的に相互接続されている。ワークステーション・ディスプレイ１５０は、この実施例で使用されている演算処理装置１４０のディスプレイ（図示せず）の代わりに使用される。上で述べたように、演算処理装置１４０のプロセッサ部は、このワークステーション１００の動作に関してここで説明されるように、利用されるもの全てである。その処理能力に関して、この実施例を参照すると、上記部品のそれぞれは小型ビデオカメラ１２０に電気的に接続されていて、そこに設けられている一組の制御ボタンの使用による操作を可能にすることが好ましい。
【００６２】
この実施例では、バイタルサイン収集機１３０、小型ビデオカメラ１２０、演算処理装置１４０、およびワークステーション・ディスプレイ１５０は、カート１１０上のボックス１８４内に支持され、台１６４の真下に位置する平行な水平台１６８によって支持されている専用の電源供給装置（図示せず）によって電力供給されている。バイタルサイン収集機１３０と演算処理装置１４０の間に、無線リンク１４８が構築されている。この場合、リンクは赤外線（ＩＲｄＡ）接続であるが、他の公知の形態を利用することもできる。
【００６３】
この特定の実施例によれば、携帯演算処理装置１４０は、ＰＤＦ３１７、Ｍａｘｉコード、データマトリックスなどの一次元または二次元バーコード記号、あるいはＯＣＲ（光学的文字認識）などの他の機械可読情報を取り込んだデジタル画像から識別し、復号化できるようにするソフトウエアを備えている。この実施例で使用されるソフトウエアは、米国特許第６，０１５，０８８号にさらに完全に記載されており、その全体的な内容は参照によって本明細書に援用される。演算処理装置１４０はさらに、ワークステーション１００の少なくとも一部の動作を可能にするソフトウエアによりプログラムされている。
【００６４】
この実施例によれば、小型ビデオカメラ１２０の筐体１２２は、ワークステーション１００の実質的な動作を可能にする一対の外部制御ボタン１４２，１４６を備えている。簡単に説明すると、第１の制御ボタン１４２を押すと、画像の取り込みだけでなく、複数のメニュー駆動機能をワークステーション・ディスプレイ１５０上で見ることができるようになる。この制御は、小型ビデオカメラ１２０がコンピュータ周辺装置として携帯演算処理装置１４０に物理的に相互接続されるインタフェースにより実行される。この接続を可能にするインタフェース回路は、変圧器、電源ケーブルなどと共に、演算処理装置の下で、台１６８上にあるボックス１８４内に、ワークステーション１００によって保持されている部品のそれぞれに電力供給するための内蔵電源（図示せず）と共に含まれている。
【００６５】
上記のインタフェースによって、この実施例では、従来のコンピュータマウスとまさに同じ方法で、第１の制御ボタン１４２を最初に押すことによって、ワークステーション・ディスプレイ１５０に表示される一組のメニュー項目に対するアクセスが最初のクリックで可能となり、それに続いて特定のメニュー項目の実行が第２のクリックで達成されるので、ワークステーション１００の動作が簡単になる。カメラ１２０の持ち手１２２に設けられた第２の隣接した制御ボタン１４６は、必要に応じて画像を削除するといった以前のコマンドを取り消すためなど、表示されたメニューを切り替えて戻すために用いられる。
【００６６】
動作の際には、まず小型ビデオカメラ１２０が使用者（図示せず）によってアクセスされ、ワークステーション１００の電源投入を開始するために、カメラの持ち手１２２に設けられた第１の制御ボタン１４２が押される。小型ビデオカメラ１２０は、いったん受け台１５４から釈放されると、受け台に備えられた磁石から離れる動きに基づいて磁気スイッチが切り換えられることにより自動的に起動され、それから機械可読情報を含む医師のバッジ（図示せず）に向けられ、制御ボタン１４２をダブルクリックすることによってバッジの画像が取り込まれる。すると、演算処理装置１４０に内蔵されている機械符号識別ソフトウエアは、取り込んだ画像中の機械可読情報（バーコード、光学式文字など）の存在を識別し、これを復号化する。この復号化によって、それ以降の使用者によるワークステーション１００の使用が可能となる。あるいは、指紋または他の生体認証システムを使用して、保存された記録に基づいて使用者や患者を識別し、これにより適切な許可およびワークステーション１００に対するアクセスを提供することができる。この一例は、以降の実施例に示されている（例えば図２５参照）。
【００６７】
その後、上述したワークステーション１００を用いて患者を診察することができ、患者の識別および使用者の適切な許可の後、患者の履歴／記録（もしあれば）にアクセスすることができる。バイタルサインデータ（血圧、脈拍数、体温など）は、バイタルサイン収集機１３０のプローブ集合体を用いて得ることができ、その結果は、演算処理装置１４０の記憶装置に対して、これらの間の相互接続無線リンク１４８を介して送信することができる。これらの示数は、自動的に、あるいは制御ボタン１４２の操作により送信することができる。
【００６８】
血圧測定用加圧帯４９は、ワークステーション１００に実装されていない他の機器、および使い捨てプローブなど他の患者に関連する物品とともに、支持体１１０上に設けられた補助バスケット１１８内に保管することができる。複数の画像プリントおよびバイタルサインデータを含む、表示された情報の図２０に示すような一覧データをプリントアウトした紙は、カメラ筐体１２２に設けられた制御ボタン１４２を用いて、ワークステーション・ディスプレイ１５０上で選択することができるメニュー選択に基づいて、適切なコマンドにより作成され、プリンタ１７０によって出力されることができる。
【００６９】
多くの変形例が可能であることは明らかであろう。例えば、演算処理装置１４０のディスプレイは、別個のディスプレイ１５０の代わりに用いることもできるであろう。さらに、小型ビデオカメラ１２０ではなく、バイタルサイン収集機１３０または他の装置が、ワークステーション１００の動作を制御するように構成することもできるであろう。小型ビデオカメラ１２０は、有線式コード１２８を用いるのではなく、無線接続を介してワークステーション１００に接続することもできるであろう。他の同様な変形は自明であろう。
【００７０】
図１７および図１８を参照して、本発明に基づく多様なデザインによる一対の小型ビデオカメラについてここで説明する。第１のカメラ２００（図１７）は、先に上で述べたようなワークステーション（図示せず）の受け台に対して同じように接続可能である。前述のように、カメラ２００は、持ち手２０２の機器頭部に配置されている電子撮像素子（図示せず）を、照明システムおよびビデオ信号を生成するための処理回路とともに備えている。前述のように一組の白色ＬＥＤを使用するのではなく、一体型ディスプレイ装置２０４は、ＬＥＤまたはランプ型照明システムの代わりに、その全体的な内容が参照によって本明細書に援用される米国特許第５，６８４，３６５号、５，９３７，２７２号、及び６，４２４，０９３号に記載されているような有機ＥＬ装置（ＯＬＥＤ）を使用することによって、使用者に対して画像の連続したストリームを生成することができる。このカメラ２００は、カメラから画像データを受信するための手段を持つ演算処理装置を備えたワークステーション（図示せず）の残りの部分に対してケーブル２０６によって配線接続されている。この実施例によれば、表示された画像は、取り込まれ、先に述べたように有線または無線インタフェースを介して演算処理装置に対して送信される。
【００７１】
ディスプレイは、カメラの本体または図１７によればカメラの頭部に一体化できる、あるいは図１８の実施例に示されるようにカメラの本体に対して“折り畳める”または展開できるように展開式とすることができる。後者のデザインでは、小型ビデオカメラ２２０は、少なくとも１つのリチウムイオンまたはニッケルカドミウム電池などの、ドッキング／充電台２２４の受け部２３４に嵌めることによって充電することができる内蔵電源を備えた手持ち可能な本体２２２を備えている。この本体２２２は蝶着ディスプレイ２２８を具備しており、このディスプレイは、この実施例によれば電子撮像器、および先に上で組み込んだような有機ＥＬ装置を備えた照明システムも備えている。ドッキング／充電台２２４はまた、小型ビデオカメラ２２０によって記憶装置に取り込まれた少なくとも１つの蓄積画像をダウンロードするための手段も備えることができる。
【００７２】
更なる改良としては、図１９に示すように、カメラ２２０およびドッキング／充電台２２４は、変圧器２３９を有する壁取り付け型医療用診断ワークステーション２３０の釈放自在な、または固定された部分として付加することができる。小型ビデオカメラ２２０およびドッキング台２２４を保持することに加え、このワークステーションは、検眼鏡や耳鏡など幾つかの手持ち診断医療器具２３６を保持するための手段を有する枠体２３２を備えている。変圧器２３９は、作動されると、保持された各部品に対して電力を提供するスイッチ２３８を備えている。
【００７３】
第３の実施例：本発明の第３の実施例による医療用診断ワークステーション２４０の機能ブロック図について、図２１に従ってここで説明する。ワークステーション２４０は、前述の実施例のいずれかに示すような、処理エンジン２４４を介してリンクされた（すなわち相互接続された）幾つかの部品を備えた支持体（図示せず）によって規定されている。処理エンジン２４４は、先に述べたように、携帯用ラップトップ型コンピュータの一部、またはＰａｌｍ（登録商標）などの携帯情報端末（ＰＤＡ）、または他の同様の装置とすることができる。さらに詳細には、このエンジン２４４は、構造物ではなく、単に、適切なソリッドステート記憶装置２４６を有する入出力処理カードを介した機能に限定される。
【００７４】
図９ないし図１８に記載されるようなカメラ２４８、および／または制御インタフェース／エンジン２５６を備えたバーコードスキャナ２５２等の入力装置などの幾つかの単品部品が、上記の処理エンジン２４４に選択的に組み込まれている。カメラ２４８は、問題となる対象の少なくとも１つの電子画像を得るための手段を備えていることが好ましく、この方法は、照明システム２６８、および任意に図１８に示すような折り畳み式のような一体型ディスプレイ２７２を備えている。
【００７５】
処理エンジン２４４にはさらに、患者の生理パラメータ、中でもＥＣＧ，脈拍数、血圧、体温、およびＳＰＯ2などのバイタルサイン示数を収集することのできるバイタルサイン収集機２６０も連結されており、この収集機は、ローカルディスプレイ２６４を有することが好ましい。
【００７６】
ディスプレイ・インタフェース２８０およびワークステーション・ディスプレイ２７６もまた、処理エンジン２４４に接続されており、このインタフェースは、配線または無線リンクのいずれかによって定義されることができる。上記の各部品は、２８４として模式的に図示されている電源供給装置に相互接続されている。
【００７７】
前述の実施例と同様に、カメラ２４８は、ダブルクリックの方法で作動されてワークステーションの動作を制御する、ボタンの形状でカメラに付加されている制御装置の性質により、マウスインタフェース２８８と呼ばれるものを介して周辺装置の様式で処理エンジン２４４に取り付けることができる。
【００７８】
プリンタ２９２が、有線または無線（ＲＦ、ＩＲｄＡなど）とすることができる別個のインタフェース２９６を介して処理エンジン２４４に取り付けられ、画像および／またはバイタルサイン示数、および他のデータを必要に応じて出力可能としている。
【００７９】
この実施例によれば、マイクまたは他の入力手段３００により音声データを処理エンジン２４４に付加することができ、処理エンジンは同様に、手段３０４によりスピーカー（図示せず）を介して出力したり、以降の検索のために、対応するウェーブ（ｗａｖ）ファイルなどの他の出力蓄積を提供したりすることができる。あるいは、音声データは、携帯電話接続を用いてネットワークインタフェースにより入出力することができる。
【００８０】
生体データ収集器３０８は処理エンジン２４４に繋がっていて、これによりカメラ２４８を使用して、かつ／またはバーコードスキャナ２５２から取り込んだバーコード化情報から、指紋３１２、網膜または虹彩走査３１６、声暗号化３２０、顔認識３２４を含むことのできる特定の生物測定のみにより、一定の許可が与えられる。
【００８１】
動作の際は、この実施例では、バーコードスキャナまたはカメラ（あるいは他の画像取り込み装置）を使用することができる。あるいは、必要とされる制御および情報／用途の種類に応じて、両方の形態の装置を合わせて組み込むこともできるであろう。これについて説明するために、各部分について別々に述べる。
【００８２】
まずカメラ２４８を利用したバージョンのワークステーションに関して、このカメラ筐体は、ディスプレイに提供されたメニューを走査し、次に適切な制御ボタンを作動することによってワークステーション２４０の実質的な動作を可能にする、処理エンジン２４４に対するマウスインタフェース２８８を介した複数のボタン制御部を備えている。
【００８３】
カメラ２４８は、カメラによって取り込まれた画像に含まれる任意の機械可読情報を検出し、その後、自動的に復号できるように、バーコードエンジン２５６に接続されることができる。この特徴は、暗号化のために、例えば、許可された使用者（例えば医療提供者）を識別するため、または、例えば患者の人口統計などの他の情報を、手入力に頼るのではなく取り込むために使用することができる。
【００８４】
ワークステーション２４０は、さらに、あるいは代替選択肢として、ブロック図に挙げたものなどの（しかしこれらに限定されない）所定の生体の検出により、許可されていない使用を防止するための手段を提供するために、生体データ収集器３０８を使用することができる。上記の構成要素（プリンタ２９２、バイタルサイン収集機２６０、ディスプレイ２７６）の全てはいずれも、それらの様々なインタフェースを介して処理エンジン２４４に対して、そして最終的には内蔵されるソフトウエアによりカメラボタン制御部に対して相互接続されていることが好ましい。ディスプレイ２７６は、ひとたび許可が得られると、カメラ２４８の制御部の選択的な作動により切り替えることのできる、バイタルサインの収集、様々な画像データの取り込み、画像データとバイタルサインデータの両方、ならびに、もし必要であれば動向データを含む一覧レポートの出力などといったメニューを提示する。一覧データシート３４０の見本が図２０に提示されているが、これは患者の画像および患者情報ウインドウ３５２のみならず、選択的に表示される複数の取り込まれた画像３４４を備えている。
【００８５】
バーコードスキャナタイプは、この装置２５２が処理エンジン２４４に対するインタフェース２５６を介してワークステーション２４０の動作を制御するという点において、ある程度は同様である。さらに、以降の実施例で説明するように、スキャナで制御されるタイプを用いると付加的な能力を持つようになる。
【００８６】
簡単に説明すると、スキャナ２５２は、先に述べた残りの構成要素と同様に、処理エンジン２４４に対して連結されている。ワークステーション２４４によって実行可能な一組の指示コマンドには、走査、印刷、画像取り込み、バイタルサイン取得、特定の“バイタルサイン”取得などを含む様々なコマンドが含まれていて、これらはワークステーション２４０に対して有線あるいは無線式で接続されているスキャナ２５２の近傍にある別個のシートおよび表のいずれかに内蔵されることができる。
【００８７】
画像データ、文字データ、較正データ、および保守指示を含む数組の指示を含むがこれらに限らない、患者との出会いに関連する数種類の医療データを受け取るために、他の医療機器または装置２９４を処理エンジン２４４に接続することができる。
【００８８】
各指示コマンドが走査されると、処理エンジン２４４は、この指令を復号し、残りの構成要素との個別の相互接続により自動的にコマンドを実行する。
【００８９】
第４の実施例：図１６および２２ないし２６を参照して、本発明の第４の実施例による医療用診断ワークステーション４００について、ここで図示し説明する。
【００９０】
簡単に説明すると、この医療用診断ワークステーション４００は、先に説明した撮像器ベースのワークステーション２００と同様であるが、汎用性を示すために若干異なる構成を備えている。
【００９１】
前述と同様に、ここで説明するワークステーション４００は、幾つかの単品部品を保持し支持する、車輪付き基部４１４を有する移動可能な支持体４１０によって定義されている。これらの支持された部品には、バイタルサイン収集機４２０、演算処理装置４３０、受け台４４８に保持された状態で図１６にのみ図示される小型ビデオカメラ４４０、ワークステーション・ディスプレイ４６０、およびプリンタ４８０が含まれる。
【００９２】
前述と同様に、この実施例によるバイタルサイン収集機４２０は、小型筐体４２２およびローカルディスプレイ４２４を備えたＳＰＯＴ（商標）バイタルサインモニタであって、このモニタは、患者の血圧、血液酸素飽和度、脈拍数、体温を測定するためのプローブ手段を有している。この実施例による演算処理装置４３０は、適切なソリッドステート記憶装置を有するペンティアム（登録商標）プロセッサ、ならびにキーボードおよびディスプレイを備えた携帯用ラップトップ型コンピュータであるが、これら後者の二つの特徴のいずれも、この実施例では実際に利用されず必要とされない。すなわち、ラップトップコンピュータの処理エンジンのみが、実際にワークステーション４００による使用に必要とされる全てである。
【００９３】
バイタルサイン収集機４２０、演算処理装置４３０、小型ビデオカメラ４４０のいずれも、前述の実施例で説明したのと同様に、移動可能なカート４１０の垂直に延在する支柱４５０に取り付けられている。さらに、前述と同様に、バイタルサイン収集機４２０は、支柱４５０の頂部に釈放自在に取り付けられていることが好ましく、演算処理装置４３０は、支柱４５０に取り付けられた一対の平行な水平台４５４，４５６の一方の上に保持されている。しかしながら前述とは異なり、支柱４５０と平行に配置された第２の支柱４７０がワークステーション・ディスプレイ４６０を保持しており、このディスプレイは、支柱の頂部に従来の手段によって取り付けられている。一対の補助バスケット４１６，４１８が設けられていて、前者は支柱４５０の頂部に隣接して設けられ、後者は一対の水平な台４５４，４５６の間の、ワークステーション４００の前面に配置されている。
【００９４】
支持された構成要素４２０，４３０，４４０，４６０，および４８０はそれぞれ、構造的かつ電気的に相互接続されて、一体化された組立体を規定している。バイタルサイン収集機４２０は、ＩＲｄＡまたは他の適切な無線リンク４６８により演算処理装置４３０に接続されて、ワークステーション・ディスプレイ４６０に画像データとともに表示できる、蓄積されたバイタルサイン示数の送信を可能にしている。このデータを表示するために演算処理装置４３０のディスプレイを使用することができるであろうが、ワークステーション・ディスプレイ４６０がこの目的のために使用されている。プリンタ４８０は、選択的に、有線接続を介してカート４１０の台４５６の上に設けられるか、あるいは先に示したように、プリンタとワークステーション４００の残りの部分との間に、図１５のように無線接続を確立して、患者のデータのハードコピーを指令により出力することもできるであろう。ワークステーションの動作の全てあるいはほとんどの制御は、インタフェースを介して行われることが好ましく、これにより同様に、カメラ４４０を演算処理装置４３０に対する周辺装置として働かせる。前述と同様に、このインタフェース回路ならびに内蔵電源供給装置および他の変圧器および電気設備は、ワークステーション４００の演算処理装置４３０の下に設置されたボックス４８４内に保持されている。
【００９５】
さらに、ここに述べる診断ワークステーション４００は、ソニー・インスツルメンツ（Ｓｏｎｙ Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ）社によって製造されるような指紋認証システム４９０を備えており、これは好ましくは支持体の上部に取り付けられ、演算処理装置４３０に相互接続されている。許可された使用者のみがワークステーション４００にアクセスできるようにするために、複数の許可された指紋がファイルに保存され、判定されている指紋と比較されることが好ましい。
【００９６】
動作時、ワークステーション４００は、前述と同様の方法で使用される。小型ビデオカメラ４００がその受け台から取り外されることにより、必要であれば患者の画像を取り込むために使用されるカメラが起動される。同時に、指紋認証システム４９０は、使用者の指紋を、許可された使用者の保存リストと比較することにより、ワークステーション４００に対する許可されたアクセスを認める。
【００９７】
小型ビデオカメラ４００の制御ボタンは、ワークステーション４００を作動させるために使用される。バイタルサイン示数は、バイタルサイン収集機４２０を使用して従来の方法で得ることができ、その結果は、演算処理装置４３０の記憶装置に対して無線式で送信され、その後、選択的に表示される。
【００９８】
画像は、カメラ４４０を用いて取り込むことができ、保存されている患者の記録に付け加えられ、さらにバイタルサインデータと合わせて表示されることもできる。その後、これらの結果は全て、ディスプレイ上に現れるメニューにより誘導されて制御ボタンの操作によって、プリンタ４８０に選択的に出力することができる。
【００９９】
第５の実施例：図２７ないし図３２を参照して、本発明の第５の実施例による医療用診断ワークステーションについて、ここで説明する。
【０１００】
この実施例による医療用診断ワークステーション５００は、一組の車輪５０８を備えた基部を有する移動可能なカート５０４を備えている。しかしながら、前述の実施例とは対照的に、このカート５０４は、上部支持体５１６に加え、カート５０４のそれぞれの側面に組み込まれた複数の引出し５１２を備えたキャビネット状構造によって定義されていて、予備のＥＫＧ、体温、または他のプローブ、予備設備、周辺機器、薬剤だけでなく、手袋、プローブカバーなどの使い捨て用品など、病院または臨床環境で使用される様々な患者に関連する用品の収納場所を提供するものである。例えば、カート５０４の１つの引出し５１２は、病院のあるフロアの患者ごとに割り当てうるであろうと考えられる。各引出し５１２は、盗難を防ぐために錠（図示せず）を備えることができるのが好ましい。
【０１０１】
この移動可能カート５０４はさらに、先に述べた、上述のＳＰＯＴ（商標）バイタルサインモニタなどの、カートの範囲内に配置される、図３１のみに示されるバイタルサイン収集機５２０、および演算処理装置５３０、この場合は上部支持体５１６上に保持されたキーボード５３２およびディスプレイ５３４を備えた携帯用ラップトップ型コンピュータを備え、上記のそれぞれは、カートによって支持されるのみならず、ともに電気的に相互接続もされている。血圧測定用加圧帯５２４、血中酸素濃度計プローブ５２６、および口腔体温計プローブ装置５２８など、バイタルサイン収集機５２０の個別プローブ集合体はそれぞれ、カート５０４の前向きの面５０９に沿って個別の受け台に保持されている。図示はしていないが、ＥＫＧプローブなど他のプローブ集合体をこのワークステーション５００に簡単に組み込めることは、容易に明らかであろう。
【０１０２】
この実施例の作用の一部を成すものとして、ハンドヘルドプロダクツ社によって製造されるＩＴ４４１０型２次元ＣＣＤバーコードスキャナなどのバーコードスキャナ５４０もまた、以下でさらに詳細に説明する方法で演算処理装置５３０に対して電気的に接続され、カート５０４の前向きの面５０９上に、上部支持体５１６に隣接して設けられているホルスター状受け台に保持されている。
【０１０３】
演算処理装置５３０は、この装置を受けるのに適当な大きさのくぼみを備え、さらにキーボード５３２を覆うために枢動可能に取り付けられたカバーまたは作業面５２１をさらに備えた上部支持体５１６内に収められている。アクセススロット５１９（図２８）は、ディスプレイ５３４が、図３０に示すようにそこから展開できるようにしている。このように演算処理装置５３０は、ディスプレイ５３４以外は、表面上は使用者から隠されていて、使用者はワークステーションが演算処理装置を備えていることにほとんど気づかないが、キーボードは、バックアップ入力／制御装置オプションとして利用可能なままであることが好ましい。
【０１０４】
移動可能カート５４０は、図３１のみに示されるように、内部に備えられた内蔵電源５２５をさらに備えていて、この電源は、バイタルサイン収集機５２０の下に配置されることが便利であり、バイタルサイン収集機と電源はそれぞれ、図２８に組み立てられた状態で示されている着脱可能背面パネル５１５により手が届くようにされている。内蔵電源５２５は、バイタルサイン収集機５２０および演算処理装置５３０の内部電源（図示せず）を充電するためだけでなく、バーコードスキャナ５４０に電源供給するための手段を備えていることが好ましい。カート５０４の前向きの面５０９はさらに、プローブ集合体およびバーコードスキャナ５４０の収納受け部の下に位置する凹んだ部分５１４を備えており、これにより、それぞれの延長コードを衝突なくぶら下げることができる。
【０１０５】
ここに述べる診断ワークステーション５００は、例えば病院または臨床環境において、複数の患者診察室間を簡単に移動可能とできるような全体的な底面形状を保持しており、カート５０４は、移送を容易にする背面グリップ用ハンドル５４４、および患者のカルテを収納するのに好ましいサイズの背面スロット５４８を上部支持体５１６に隣接して備えている。それぞれ診断ワークステーション５００を動作させるための符号化指示コマンドを好ましくは備えている一組の機械符号化記号５５０が、以下で説明されるように、スキャナ５４０に対して取り付けられる、あるいは他の方法でアクセス可能とされることが好ましい。この一組の記号５５０は、スキャナ５４０および演算装置５３０の操作のみによって作動され、使用者によるキーボードまたは他の手動操作によることなくワークステーション５００の動作を可能にして、起こりうる誤りの発生を大幅に減少させ、あまり慣れていない使用者が有効に患者に対応できるようにしている。
【０１０６】
図２７ないし図３２を参照すると、上記ワークステーション５００は、以下のように動作することができる。まず、患者（図示せず）のタグまたは識別ＩＤを最初にバーコードスキャナ５４０によって走査する。その結果、ある情報がアクセスされ演算処理装置５３０によって表示され、この情報は最初に演算処理装置５３０に対するアクセスを許可するために使用される。次に医師のＩＤタグまたはバッジを走査することによって、例えば演算処理装置５３０の記憶装置に蓄積されている許可使用者のリストと比較されることによって、許可された使用者によるワークステーション５００の使用が認められる。先に示したように、診断ワークステーション５００およびその中に保存されているデータに対する適切な許可および／またはアクセスを提供するために、例えば図２１に示すような所定の生体測定の検出に依拠する他の形式の暗号化手段を簡単に利用できることは、容易に明らかであろう。
【０１０７】
ワークステーション５００の全体的な動作、すなわち、これにより実行されることができる診断処置の全ては、バーコードスキャナ５４０を用いて駆動されることが好ましい。従って、バイタルサインまたは他の生理パラメータデータ、画像データなどの収集は、もっぱらスキャナ５４０および一組の符号化された指示コマンド５５０を用いて行われることが好ましい。さらに、バーコードスキャナ５４０は、使い捨てプローブカバー、圧舌器、手袋などのような患者に関連する用品の使用を、それぞれが医師または使用者に使用された時に、さらに課金のために行われる手続きの一覧を、追跡することもできる。ワークステーションの引出し５１２はそれぞれ、ある特定の患者のために指定されることができ、各引出しは、予備のプローブや使い捨て品だけでなく、薬剤も備えることができる。薬剤は、適切なバーコード（図示せず）を備えた薬剤容器を、上に述べたのと同様の方法でスキャナ５４０を用いて走査し、続いて走査したデータを患者のバイタルサイン示数および他の情報と共に、保存されている患者の履歴に送信することによって、このワークステーション５００を使用して追跡することもできる。患者ごとに履歴ファイルを保持することによって、動向データを実現することができる。動向データを備えた出力ディスプレイ５６４の一例が、図３２および図４９に図示されている。別の例が図４９に示されている。
【０１０８】
画像および他のデータに加え、スキャナ５４０は、デジタル署名を取り込むこともできる。従って、紙の上に署名欄を備えてバーコード“ボックス”を作成することができ、そこに医療従事者または患者の署名を入手し保存することができる。
【０１０９】
上記ワークステーション５００をこのように使用すれば、誤りが減少し、データ集計がなお一層総合的かつ完全になる。演算処理装置５３０は、例えば図３５ないし図３７に示されるような、ワークステーション５００上またはその近くに、あるいは別途、位置する一組の指示６５０から適切なバーコードまたは他の機械可読記号を検出することにより、演算処理装置５３０内に設けられている格納マクロまたはソフトウエアを起動し、患者の情報だけでなく、画像取り込み、一覧データシートの印刷、画像データの点検、バイタルサイン示数の表示などをディスプレイ５３４上に表示させる。図３０に示すように、プリンタ５６０は、図３２に図示するような一覧データシートを出力できるように、引出し５１２の１つに配置される、あるいは他の手段によってこれに接続され、従来の方法で演算処理装置５３０に接続されることができる。プリンタ６５０は、物理的に接続される、またはローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）あるいは無線接続により、接続されることができる。プリンタは、後者の場合、ワークステーション５００から離れて設置することもできる。
【０１１０】
診断ワークステーション５００は、患者のバイタルサインを所定のスケジュールで取るようにプログラムすることもできる。従って、各ワークステーション５００は、データのログを取ることによって特定の患者の特徴に合うように設定することもできる。すなわち、ワークステーション５００は、患者の示数を１５分（あるいは何らかの他の所定の時間）ごとに取り、その示数を既存あるいは以前の蓄積示数と比較するようにプログラムすることができる。この示数が、例えば２０パーセントまたは他の所定の値だけ低下した場合は、警告音が鳴らされる。このようにして、血圧示数が通常よりも高い患者は、“普通の”患者とは対照的に補われることができる。これらの結果は、図３２に示すような動向と対比して考査することができる。さらに、これらの示数は、血圧測定用腕帯の膨張を制御するために、蓄積されている示数を比較し、これらの示数を用いることによって（例えば低血圧または高血圧の患者）、血圧示数の取り込みを自動的に事前設定するために使用することができる。血圧腕帯は、例えばこの腕帯上に設けられているバーコードまたは他の機械可読情報ラベルの使用により、ワークステーション５００によって使用される前に識別されることができる。これらのタグは、在庫情報を含むだけでなく、例えば腕帯の幅も含むことができ、この情報は血圧計の使用に先立ってスキャナ５４０によって走査される。この情報は、腕帯の適切な膨張を自動的に制御するために使用することもできる。
【０１１１】
図示はされていないが、カート５０４は、演算処理装置５３０に相互接続されている無線送受信装置を装備することもできる。カート５０４が臨床または病院環境内を車輪により移動され、その全域にわたって配置されている無線アクセスポイントを通過すると、データは自動的に検索され送信されることができる。この情報は、固定サーバに送信され、その後、例えばインターネット接続を介して送出されることができる。さらに、カート上に設けられ、演算処理装置に接続されたマイクによって、患者との出会いに関連した音声データを選択的に取り込み・保存することが可能になる。このデータは、他の患者関連データとともにアーカイブされることができ、この音声データは、インターネット接続によってウェーブ（ｗａｖ）ファイルの形式で送信することもできる。さらに、このワークステーション５００は、相談や緊急の事態のために、あるいは、例えばある装置が患者の診察室にない場合など付加的なハードウエアを要請するために、病院のネットワークなど、後の実施例でさらに詳細に説明するネットワークを介したリアルタイム音声リンクを備えることもできる。
【０１１２】
第６および代替例：図３３ないし図４３を全体的に参照すると、本発明の多くの代替実施例による医療用診断ワークステーション６００もまた、カートに組み込まれていない物品（様々なサイズの血圧測定用加圧帯、予備プローブ、プローブカバー、薬剤など）の収納のために使用することができる複数の引出し６１４を、その側面および前面のいずれかにさらに備えた、キャビネット形状の支持構造を規定している移動可能カート６１０を備えている。ウェルチアレン社によって製造される上述したＳＰＯＴ（商標）バイタルサインモニタなどのバイタルサイン収集機６２０は、カート６１０のそれぞれの上部支持面に配置されている。これらのカート６１０はそれぞれ、上述したＩＴ‐４４１０ ＨＨＰ二次元ＣＣＤスキャナなどのバーコードスキャナ６３０のみならず、血圧、血中酸素濃度、および体温プローブなどのバイタルサイン収集機６２０によって使用される幾つかの手持ち式診断プローブ集合体を保持するための、その前面に設けられた個別の受け台をさらに備えている。キーボード（図示せず）およびディスプレイ６４４を備えた演算処理装置６４０、この場合は携帯用ラップトップ型コンピュータもまた、各カート６１０の上部に収納されている。
【０１１３】
これらのワークステーション６００はそれぞれ、同様に、バイタルサイン収集機６２０（およびこれらと共に使用されるプローブ集合体）を演算処理装置６４０およびディスプレイと一体化し、バーコードスキャナ６３０は、先に述べた方法で一組の指示記号（この実施例では図示せず）を使用して、主としてワークステーションの全体的な動作を制御するための手段を提供している。
【０１１４】
こうして、バーコードスキャナ６３０は、生理パラメータ示数（例えばバイタル）の取得、演算処理装置６４０の記憶装置へのパラメータ示数の送信、患者に関連する情報の表示、画像の選択的取り込み、および患者と医師の臨床的出会いに関連する他の操作上の特徴を制御することができる。さらに、この情報のいずれかまたは全てを、プリンタを使用して一覧形式で出力することができる。
【０１１５】
各ワークステーション６００は、在庫、薬剤、および／または処置を正確に追跡するために使用することもでき、これによって、課金の際の誤りをさらに減らし、病院環境において資源をさらに効果的に利用するための手段を提供している。
【０１１６】
図３３ないし図４３のそれぞれに示されるように、上で述べたように幾つかの可能な設計上の変形を含んだ代替カート状診断台６００Ｃ〜６００Ｐが、例示のために図示されている。これらの移動可能ワークステーションはそれぞれ、幾つかの単品部品を可動カート構造６１０Ｃ〜６１０Ｐ上にそれぞれ支持することができ、カートによって保持されている幾つかの手持ち式医療診断器具、演算処理装置６４０Ｃ〜６４０Ｐ、およびバーコードスキャナ６３０Ｃ〜６３０Ｐなどの入力装置を共通して備えている。
【０１１７】
さらに、各カート６１０Ｃ〜６１０Ｐは、使い捨て品、薬剤、予備のプローブ、または患者との出会いにおいて有用であろう他の物品の収納のための複数の引出し６１４Ｃ〜６１４Ｐを備えている。
【０１１８】
さらに詳細には、図３３ないし図３５のカート、それぞれ６１０Ｃ，６１０Ｄ，６１０Ｅは、各々、全ての診断機器およびバーコードスキャナ６３０Ｃ，６３０Ｄ，および６３０Ｅを備えていて、これらはカートの前向きの面の受け部に収納されている。機械可読言語で書かれている一組の指示６５０は、前向きの面の受け部の上方に設けられる、あるいは使用者にとって都合が良いように他の場所に設けることもできる。
【０１１９】
各カート６１０Ｃ，６１０Ｄ，６１０Ｅの上面６１８Ｃ，６１８Ｄ，６１８Ｅは、演算処理装置６４０Ｃ，６４０Ｄ，６４０Ｅを格納しており、ディスプレイ６４４Ｃ，６４４Ｄ，６４４Ｅは、図示されているように、使用するために開くことができる。カートの上面６１８Ｃおよび６１８Ｅはそれぞれ、図３５に示す患者のカルテ６６０を保持するような大きさの隣接した垂直スロット６５２Ｃ，６５２Ｅもまた備えている。
【０１２０】
図３４は、少なくとも１つの横向き引出し６１４Ｄが、例えば患者のベッドに向かって、あるいはベッドから離れる向きにピボット式に開くことができることを図示している。
【０１２１】
図３６のワークステーションタイプ６００Ｆもまた、複数の引出し６１４Ｆを備えた移動可能カート６１０Ｆを図示している。このタイプでは、医療機器領域は、バイタルサイン収集機６２０Ｆのみならず、それぞれ個別の受け部に収められているＰａｌｍ（登録商標）機器などのＰＤＡ６６４（携帯情報端末）および電話６６６を備えている。このタイプ６００Ｆは、カート筐体の一方の側面に蝶着されているディスプレイとしてビデオモニタ６４４Ｆをさらに備えている。カート筐体６１０Ｆ内部のプリンタ（図示せず）は、出力トレイ６７０を備えており、電源供給装置および配電部品はカート６１０Ｆの下部室６７４内に保持されている。
【０１２２】
図３７は、図３６に記載されたものと同様のワークステーション設計６００Ｇを図示しており、これは複数の手持ち式医療診断機器、ＰＤＡ６６４Ｇ、モニタ６４４Ｇ、電話６６６Ｇ、およびバイタルサイン収集機６２０Ｇを含む前述の各部品を備えている。このワークステーションはさらに、内部プリンタのみならず、遠隔地に対する出力を可能にするため、あるいは別の装置からの入力を受信するための、ＩＲｄＡリンク６７９などの無線リンクを備えている。ワークステーション６００Ｇは、作業面６８２も備えている。
【０１２３】
図３８のワークステーション６００Ｈは、複数の前述した特徴だけでなく、ＰＤＡ６６４Ｇを保持するフリップダウン式作業面６８３に加え、バイタルサイン収集機や他の装置などの医療機器６９０を保持するために使用される隣接した前面室６８５を備えている。このカート６１０Ｈは、その頂部に格納式ＩＶポール６９２も備えている。
【０１２４】
図３９ないし図４３は、前述と同様のカート設計を図示している。さらに、下に述べるような、図４１Ａ，４２Ａ，および４３Ａにそれぞれ６９８Ｋ，６９８Ｎ，および６９８Ｏとして示されるキーボード、および／または６９６Ｋ，６９６Ｍ，６９６Ｏとして示されるマウスインタフェースなどの、入力装置６３０を介する制御とともに、またはその代わりに使用することのできる様々なインタフェースを導入することができる。これらの図面に示すように、多様なカート設計の数は、機器、プローブ、使い捨て用品、電源供給装置などのための多彩な収納特徴、およびラップトップ形式の携帯用演算処理装置および／またはＰＤＡ、またはタブレットＰＣをワークステーションとともに使用できるようにする操作卓上の様々な収納場所と合わせると、ほとんど限りがない。
【０１２５】
前述の実施例のそれぞれは、図１８および図１９に開示された小型ビデオカメラシステムを除いては、移動可能な支持構造によって規定されるワークステーションについて言及している。しかしながら、“固定された”タイプもまた、この開示の発明思想内において明確に意図されていることに留意すべきである。例えば、図４４を参照して、壁取り付けタイプの医療用診断ワークステーション７００についてここで示し、説明する。
【０１２６】
ここで説明するワークステーション７００の全体は、診察室または同様の環境の壁に取り付けられていて、以下を含む、すなわち先に示したように患者の血圧、酸素飽和度、脈拍数、および体温を測定することができる、ＳＰＯＴ（商標）バイタルサインモニタなどのバイタルサイン収集機７２０、携帯用ラップトップ型コンピュータなどの携帯可能な演算処理装置７３０、および複数の診断機器を含む、幾つかの単品部品を保持するための壁支持フレーム７０４を備えている。この壁支持フレーム７０４は、壁面変圧器、ならびにＬＣＤモニタ７１６およびキーボード７２２を保持する垂直昇降装置７１２を支持する平板を含んでいる。ワークステーション７００はさらに、電源供給装置および上記部品用の電気接続およびケーブル、ならびに他の電気設備を保持するボックス７２４を備えている。
【０１２７】
上記ワークステーション７００は、医師の部屋内の診察室、診療所、病室、または他の適切な領域の壁に取り付けることができる。バイタルサイン収集機７２０は、壁支持体７０４に対して釈放自在に取り付けられていることが好ましく、これによりそれ自体の電源供給装置を備えた収集機を、必要があれば独立して使用可能としている。この実施例による複数の診断機器には、耳／咽頭鏡７４４、スペキュラディスペンサ７４８、検眼鏡７５２、皮膚顕微鏡７５６、デジタルスケール、および／または他の適切な装置が含まれる。例えば、図示はしていないが、膣鏡および／または耳鏡、および鼻鏡など他の装置をこれと共に利用することもできるであろう。
【０１２８】
使用の場合のシナリオとして、上記のワークステーション７００は、中央トリアージ局に配置することができる。このシナリオでは、看護師または臨床使用者は、患者をこのトリアージ局に運んできて、キーボード７２２を使用して患者の名前をワークステーション７００に入力することができ、そこには患者の履歴が（現在の患者および“新規”でない患者であれば）、アクセスできるように演算処理装置７３０の記憶装置にすでに蓄積されている。
【０１２９】
バイタルサイン（例えばＳＰＯ2、血圧、体温、脈拍数など）は、取り付けられている収集機のプローブ集合体を用いて得ることができるが、ここでバイタルサイン収集機７２０は、キーボード７２２に打ち込まれるコマンドを介するなどによる取り込みのために、演算処理装置７３０のプロセッサに対して光学的に、あるいは他の方法で無線接続されている。ひとたび全てのバイタルサインが得られると、使用者は、その結果を一覧シート（図示せず）に選択的に印刷することができるが、このシートには他の患者情報も含まれていることが好ましい。このシートは、例えば患者のカルテに貼り付けることができる。それから使用者は、患者および患者のカルテを診察室に運ぶことができる。この患者を診察する医師は、患者を見る前に、患者のカルテをチェックするか、あるいは可動演算処理装置（ＰＤＡまたはラップトップなど）上でこの情報を見ることができる。医師は、それから、例えば身体検査を行うために診察室に入ることができる。この検査の際、医師は、カルテに書き込むことによって、あるいは可動演算処理装置を用いて新しい情報を入力することによって、患者のカルテを更新することができる。
【０１３０】
この実施例によれば、演算処理装置７３０およびキーボードおよびディスプレイ７１６は、例えば使用者が座っているか立っているかに応じて高さの点で選択的に位置決めできる、調節可能な組立体７１２内に配置されている。さらに先に述べたように、バイタルサイン収集機７２０は、壁支持フレーム７０４に釈放自在に取り付けられていて、収集機を必要に応じてそれ自体で使用できるようにしていることが好ましい。
【０１３１】
例えば、先の実施例のバーコードスキャナまたは撮像装置を、ここに述べる壁取り付けタイプに備えるなど、上記のシステムの変形例は自明である。
【０１３２】
第７の実施例：第７の実施例について、ここで図４５ないし図５０を参照して説明する。まず図４５を参照すると、可動診断ワークステーション８００は、多数の部品を支持する支持構造８１０を備えており、これらの部品には、バーコードスキャナ８２０の形状の入力装置、演算処理装置８３０、血中酸素濃度計８３６、血圧計８４０、および口腔体温計８４４などが含まれる。
【０１３３】
先に上で説明した実施例の多くと同様に、これらの部品は、ワークステーション８００の支持構造８１０に取り付けられている。ワークステーション８００は可動であり、支持構造８１０は、フットブレーキ８１７を有する車輪付き基部８１４を備えている。支持構造８１０の垂直支柱８１６は、患者の記録、血圧計８４０、あるいは患者の使い捨て用品および／または薬剤を収納するために使用できる一対のポケットまたは収納容器８２４を備えている。
【０１３４】
演算処理装置８３０は、支持構造８１０の上側部分に、さらに詳細には傾斜した上面または操作卓８１８内に規定されているくぼみ内に支持されていて、演算処理装置のディスプレイ８３４が使用者に見えるようにしている。キーボード８３５は、バーコードスキャナ８２０によって実質的に行われる操作に加え、指示をワークステーション８００に入力できるようにするもので、このスキャナは一体型小型撮像器を備え、ハンドヘルドプロダクツ社によって製造されるＩＴ４４１０型２次元ＣＣＤ撮像スキャナであるが、他の適切なＣＣＤおよびレーザー走査装置を簡単に代用することもできるであろう。さらに、複数の選択制御ボタン８３８もまた、操作卓８１８上に設けられていて、下でさらに詳細に説明するような、診断ワークステーション８００の幾つかの所定の動作のための付加的な制御オプションを提供している。垂直支柱の上側部分８１８に隣接したグリップ用ハンドル８４８は、ワークステーション８００を、必要に応じて患者の病室間を容易に移動できるようにしている。
【０１３５】
ワークステーション８００の全体的な動作を説明する前に、病院または医局環境における可能性のある接続性に関して述べる。
【０１３６】
図４６に示すように、複数の生理パラメータ測定機器と病院ネットワークとの接続性に関して、診断ワークステーション８００の実体表示が一例としてなされている。ここに図示するように、主として汎用性を示すために、幾つかのワークステーション８００が示されているが、単一のワークステーションを同様に構成することもできるであろう。この実施例では、ワークステーション８００は、支持構造８１０、一体型演算処理装置８３０、およびバーコードスキャナ８２０のみならず、血中酸素濃度計８３６、血圧計８４０、および口腔体温計８４４を備えた、上記で定義されたものと同様である。上記構成要素はそれぞれ、この実施例では互いに配線によって接続されており、一体構造を形成している。
【０１３７】
図４６をさらに参照すると、ワークステーション８００は、他の構成要素との、特に患者の病室内の他の装置、例えばウェルチアレン社によって製造されるＳｐｏｔ Ｕｌｔｒａバイタルサイン収集機などのバイタルサイン収集機８８０や、例えばアボット・ラボラトリーズ社によって製造されるような注入ポンプ８８８との、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＷｉＦｉ、または他の無線プロトコルを用いた無線通信リンク機構の中に配置することができる。この特定のプロトコルの詳細は、この分野ではそれ自体公知であり、本発明の一部とはみなされない。同様の接続を、ワークステーション８００と、ウェルチアレンプロパックおよびウェルチアレンマイクロパックモニタなどの他のバイタルサインモニタのような他の携帯装置８９０，８９４との間に構築することもできる。
【０１３８】
ワークステーション８００はさらに、コンピュータネットワーク８９０内に配置され、ワークステーションからのデータは、離れたコンピュータ審査局８９８や、電子医療記録（ＥＭＲ）システムなどのコンピュータ情報システムまたは病院情報システム（ＣＩＳ／ＨＩＳ）９００に対してイーサネット（登録商標）接続によってさらに接続されているワークステーションサーバ８９４を利用して、８０２．１１ａ／ｂ／ｇ プロトコルにより送信される。動作の際、機器８８０，８８８とワークステーション８００との間の無線通信によって、スキャナまたはキーボード操作、またはワークステーションの操作卓８１８上の特定の制御ボタンを利用して患者のデータを得ることができるようにしている。走査装置８３０が使用される場合、先に述べたように、ワークステーション８００のアクセスを可能にするために、患者のＩＤとともに使用者のバッジがまず走査される。使用者がシステムの許可使用者である場合、走査装置８３０は、ディスプレイ上、あるいはワークステーション上に設けられた機械可読言語指示とともに使用されて、患者のデータの取り込みおよび保存、ならびにそのデータの病院ネットワーク８９０へのアップロードに関する動作を起動させることができる。操作卓８１８上に設けられたボタンなどの特定の制御装置は、走査装置８３０の代わりに、あるいはこれと共に、ある操作、例えば自動血圧測定を制御するために使用することができ、まず、腕帯を走査装置によって走査して、そこに含まれている機械可読情報により、あるいはキーボードの手入力により、腕帯の幅を決定することができる。次に、腕帯に取り付けられ演算処理装置８３０に接続されている圧力制御システムは、患者が記憶装置内に保存されている所定の血圧示数を有しているかを判定し、もし有していれば、腕帯の全体的な初期膨張を制御するために、患者が低血圧であるか高血圧であるかを判断する。
【０１３９】
注入ポンプ８８８とバイタルサイン収集機８８０それぞれの無線制御に関しては、ワークステーション８００との通信リンク機構は、ワークステーション８００における仮想制御インタフェースを提供するように、それぞれの制御を可能としている。バイタルサイン収集機８８０の場合、示数は取得され、ワークステーション８００に送信される。これらの示数は、演算処理装置８３０の記憶装置に蓄積され、ワークステーション８００が病院内の適切な無線アクセスポイントを通過した時に自動的に、あるいは制御ボタン８３８によって、またはこれを有効にするキーボード操作によって選択的に、病院ネットワーク８９０にアップロードすることができる。
【０１４０】
ワークステーション８００は、先に示したように、臨床的な出会いの際に音声情報を使用者が選択的に作成できるように、マイクおよびスピーカーをさらに備えることができるのが好ましい。この情報は、例えば患者に対する新しいシフトの開始の前に使用することができ、手書きのメモの作成に代わるものとなり、このような音声メモは他の患者データとともに保管されるであろう。さらに、病院ネットワークとのワークステーション８００の無線相互接続は、中央ナースステーションまたは他の指定された場所とワークステーションとの間の、ボイスオーバーＩＰやセルラー式電話リンクなどの付加的な通信リンク機構を備えることができる。
【０１４１】
ワークステーション８００の性能のために、上記診断機器に加え、以下の図面のために、１２リードＥＣＧ装置（図４８ないし図５０に図示する）を、診断ワークステーション８００の演算処理装置８３０に対して直列に、あるいは他の方法で接続することもできる。
【０１４２】
図４７を参照すると、体の画像描写８５４を用いた形態を備えたグラフィカルユーザーインタフェース８５０の形式の、ワークステーション８００のディスプレイ８３４の一例が図示されていて、そこには測定されている患者の生理パラメータのうち少なくとも１つが、測定が行われている場所によって表示されている。例えばそのような表示８５８の１つが、血圧を示すために体の画像の腕の近傍に提供されていて、これはウインドウ８６２に表示されている。第２の表示８６４は、ウインドウ８６６に示された体温を示すために口の近くに設けられていて、第３の表示８７０は、隣接したウインドウ８７４で示されるように血中酸素濃度を示すために、体の画像の指の近くに位置している。同様の表示およびウインドウが、呼吸８７８およびブドウ糖８８２用に設けられている。さらに、患者の身体的な特徴（体重、身長）がウインドウ８８４，８８６に表示されていて、患者のデジタル画像８８９がインタフェース８５０の上部に表示されている。
【０１４３】
ディスプレイ８３４の左側に示すように、使用者は付加的な特徴を切り替えることができ、現在の描写は、患者のバイタルの全体的な表示を提供している。さらに、蓄積された示数、さまざまな記録、および例えばＥＣＧなどの他の装置の患者履歴は、呼吸に関しては肺の近く、体温に関しては口の近くにおいて、使用者によって選択的にアクセスすることができる。
【０１４４】
図４８ないし図５０を参照すると、ここに述べる診断ワークステーション８００を含むネットワーク接続の代替実施例が示されている。この実施例のために、ある特定の一体化された機器が、ワークステーションとともに使用されるために選択されている。図５０では、単一のワークステーション８００が図示されている。この実施例によれば、ワークステーション８００は、一体型バーコードスキャナ８２０、タニタ製のデジタルスケール９２４、およびウェルチアリン社の心電図制御モジュールなどのＥＣＧ装置９２０を備えており、上記の構成要素はそれぞれ、ＵＳＢまたは他の適切な接続を介するなどによって、ワークステーションの支持構造（図示せず）内の演算処理装置８３０に対してハードワイヤード接続されている。バイタルサイン収集機８８０は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈまたは他の適切なプロトコルを介して無線接続されている。図示されているこの実施例では、デジタルスケールデータはバイタルサイン収集機８８０によって収集され、両方のデータセットは、ワークステーション８００に対して無線送信される。あるいは、デジタルスケール９２４は、ワークステーション８００と直接通信することもできるであろう。
【０１４５】
このワークステーション８００は可動で、適切な無線アクセスポイント９２８を通過する際に、先に示したように病院のネットワークとの接続により、８０２．１１（ｂ）または、イーサネット（登録商標）接続９３４を介してＣＩＳ／ＥＭＲシステム９３８にデータを送信できる他の適切なプロトコルを使用して、情報をアップロードすることができる。
【０１４６】
図４９を参照すると、少数のワークステーション（約３ないし１０のワークステーション）が接続に関して示されていて、これらのワークステーションのそれぞれもまた、演算処理装置８３０に対する走査装置８２０、１２リードＥＣＧ装置９２０、およびデジタルスケール９２４の有線接続を同様に備えている。理解しやすいように、上記装置のうち１つだけが図示されている。演算処理装置８３０は、病院環境内のアクセスポイント９２８（そのうちの１つだけが図示されている）を介して、サーバ９４２および病院情報システム／電子医療記録（ＨＩＳ／ＥＭＲ）システム９４４にリンクされていて、後者はイーサネット（登録商標）接続９３４を介して適切にリンクされている。
【０１４７】
図５０を参照すると、多数（２０以上）のワークステーション８００が、病院／診察室ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）９５０での使用に関して図示されていて、そこでは演算処理装置８３０は、無線アクセスポイント９２８によって無線式にリンクされている。ネットワーク９５０はさらに相互接続を備えており、これによってワークステーション８００からのデータがコンピュータワークステーション９５４、タブレットＰＣ９５８、および／またはポケットＰＣ９６２の１つにアップロードでき、上記構成要素のそれぞれもまた、ネットワーク９５０に対して８０２．１１プロトコルによって無線接続されている。ネットワーク９５０はまた、幾つかの同様の装置９６３に対してファイアウォール９６４による遠隔インターネット接続も提供しており、データは適切なウェブサーバ９６６によって管理されている。
【０１４８】
このネットワーク９５０はまた、アプリケーションサーバ９７０、ＳＱＬ（構造化クエリー言語）サーバ・クラスター９７４、ＨＩＳ／ＥＭＲシステム９７６の形態の多数のサーバを備えており、これによりワークステーション８００によって収集されたデータを遠隔で審査したり分析したりできる。
【０１４９】
本発明は、図面に示された好ましい形式を参照して特に図示され説明されたが、請求項に定義される本発明の精神および範囲から逸脱することなく、詳細における様々な変更を行いうることは、当業者に理解されるであろう。
【０１５０】
他の特徴は、容易に付加することができる。例えば、前述の医療用診断ワークステーションのいずれも、現在、車や他の用途で使用されているような全地球測位システム（ＧＰＳ）を、例えば病院、診療所、または他の環境での中央監視システムを利用して、その位置を追跡するための手段として備えることができる。別の実施例によれば、ここに述べる診断ワークステーションは、診察室にあるであろう他の機器または他の物品の位置を追跡するために使用できるＲＦ呼びかけ装置をさらに備えることができる。この呼びかけ装置は、機器または物品上に位置する受動型ＲＦ識別タグからの返答信号の送信を引き起こす無線周波数信号を送信し、これによって、ある特定の機器の位置探査を支援している。上記タグは、例えば薄膜技術を利用することにより極めて小さく貼付可能であり、装置の型番や他の関連データなど装置固有の情報、ならびにこの装置固有の情報を蓄積するための常駐メモリを有する小型マイクロプロセッサを備えている。物品の識別は、例えば、探している装置がすでに診察室にある場合、診察を行う前に時間を節約するのに有効である。
【０１５１】
この議論を通じて、特定の診断について述べてきた。しかしながら、ここに述べるワークステーションを用いて文字通り任意の形式の検査を実行可能であることは容易に明らかであろう。例えば、ＥＣＧ（１２リード）、血中ブドウ糖、コレステロール、体重、および薬物送達のみならず、マルチパラメータモニタリングは、上記システムを利用して実行しうる他の有効な検査である。これらの検査には、例えば、疾病状態に関する免疫測定、分子診断、およびプロテオミクス分析などが含まれる。
【図面の簡単な説明】
【０１５２】
【図１】本発明の第１の実施例による医療用診断ワークステーションの前方斜視図である。
【図２】図１の医療用診断ワークステーションの上側部分の拡大図である。
【図３】図１および図２の医療用診断ワークステーションの後方斜視図である。
【図４】図３の医療用診断ワークステーションの上側部分の一部拡大図である。
【図５】演算処理装置とバイタルサイン収集機との間の無線接続を図示する、医療用診断ワークステーションの頂部の一部拡大図である。
【図５（ａ）】図１ないし図５の医療用診断ワークステーションの模式図である。
【図６】本発明の第２の実施例による医療用診断ワークステーションの前面図である。
【図７】図６の医療用診断ワークステーションの側面図である。
【図８】図６および図７の医療用診断ワークステーションの上面図である。
【図９】図６ないし図８の医療用診断ワークステーションの側方斜視図である。
【図１０】図９の医療用診断ワークステーションの完全な前面図である。
【図１１】図９および図１０の医療用診断ワークステーションの部分前面図である。
【図１２】図９ないし図１１の医療用診断ワークステーションの別の部分側方斜視図で、これと共に用いられる小型ビデオカメラおよびその受け台を図示している。
【図１３】図９ないし図１２の医療用診断ワークステーションの小型ビデオカメラおよびインタフェースの拡大図である。
【図１４】図９ないし図１３の医療用診断ワークステーションの部分側方斜視図で、バイタルサイン収集機と演算処理装置との無線リンクを示している。
【図１５】図９ないし図１４の医療用診断ワークステーションと共に用いられるプリンタおよび無線リンクの前面図である。
【図１６】図９ないし図１５の医療用診断ワークステーションの部分後方斜視図で、受け台と小型ビデオカメラを図示している。
【図１７】本発明の医療用診断ワークステーションと共に使用される、好ましい実施例による別の小型ビデオカメラの部分前面図である。
【図１７（ａ）】図１７の小型ビデオカメラの背面図である。
【図１８】本発明に従って作られ、一体型ビデオディスプレイを有する小型ビデオカメラを図示している。
【図１９】図１８の小型ビデオカメラ用の壁面取り付け型診断ワークステーションを図示している。
【図２０】図９ないし図１５の医療用診断ワークステーションにより入手可能な典型的な患者の一覧データシート形式である。
【図２１】本発明の第３の実施例による医療用診断ワークステーションの機能ブロック図である。
【図２２】本発明の第４の実施例による一体型医療用診断ワークステーションの前方斜視図である。
【図２３】図２２の医療用診断ワークステーションの部分前面図である。
【図２４】図２２および図２３の医療用診断ワークステーションの部分側面図である。
【図２５】図２２ないし図２４の医療用診断ワークステーションの、ほぼ４５度からみた部分前方斜視図である。
【図２６】図２２ないし図２５の医療用診断ワークステーションの別の部分前方斜視図である。
【図２７】本発明の第５の実施例に従って作られた、非使用位置にある医療用診断ワークステーションの側方斜視図である。
【図２８】図２７の医療用診断ワークステーションの後方斜視図である。
【図２９】図２７および図２８の医療用診断ワークステーションの、図２７に対して反対側から見た斜視図である。
【図３０】使用位置にある図２７の医療用診断ワークステーションを図示する側方斜視図である。
【図３１】内蔵されているバイタルサイン収集機の好ましい位置を図示するために背面パネルを取り外した、図２８の医療用診断ワークステーションの後方斜視図である。
【図３２】図２７ないし図３１の医療用診断ワークステーションの患者記録のサンプル表示出力である。
【図３３】本発明に基づいて作られた医療用診断ワークステーションの第６の実施例の前方斜視イメージ図である。
【図３４】本発明に基づいて作られた医療用診断ワークステーションの代替実施例の前方斜視イメージ図である。
【図３５】本発明に基づいて作られた医療用診断ワークステーションの代替実施例の前方斜視イメージ図である。
【図３６】本発明に基づいて作られた医療用診断ワークステーションの代替実施例の前方斜視イメージ図である。
【図３７】本発明に基づいて作られた医療用診断ワークステーションの代替実施例の前方斜視イメージ図である。
【図３８】本発明に基づいて作られた医療用診断ワークステーションの代替実施例の前方斜視イメージ図である。
【図３９】本発明に基づいて作られた医療用診断ワークステーションの代替実施例の前方斜視イメージ図である。
【図４０】本発明に基づいて作られた医療用診断ワークステーションの代替実施例の前方斜視イメージ図である。
【図４１Ａ】本発明に基づいて作られた医療用診断ワークステーションの代替実施例の前方斜視イメージ図である。
【図４１Ｂ】本発明に基づいて作られた医療用診断ワークステーションの代替実施例の前方斜視イメージ図である。
【図４２Ａ】本発明に基づいて作られた医療用診断ワークステーションの代替実施例の前方斜視イメージ図である。
【図４２Ｂ】本発明に基づいて作られた医療用診断ワークステーションの代替実施例の前方斜視イメージ図である。
【図４３Ａ】本発明に基づいて作られた医療用診断ワークステーションの代替実施例の前方斜視イメージ図である。
【図４３Ｂ】本発明に基づいて作られた医療用診断ワークステーションの代替実施例の前方斜視イメージ図である。
【図４４】本発明の別の好ましい実施例に基づいて作られた壁面取付け型医療用診断ワークステーションの前方斜視図である。
【図４５】本発明の第７の実施例による診断ワークステーションの前方斜視図である。
【図４６】臨床環境で使用される図４５の診断ワークステーションを図示する、部分的に線図化した実体図である。
【図４７】図４５および図４６の診断ワークステーションのグラフィカルユーザーインタフェースの前面図である。
【図４８】図４７ないし図４９の診断ワークステーションを含んだ単一構成の図を表している。
【図４９】図４７ないし図４９の診断ワークステーションを含んだ多数構成の図を表している。
【図５０】図４７ないし図４９の診断ワークステーションを含んだ多数構成の図を表している。
【図１】
2006514842.tif 000003
【図２】
2006514842.tif 000004
【図３】
2006514842.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図５（ａ）】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１７（ａ）】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１Ａ】
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【図４１Ｂ】
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【図４２Ａ】
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【図４２Ｂ】
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【図４３Ａ】
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【図４３Ｂ】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
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【国際調査報告】
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