(57)【要約】【技術分野】本発明は、ネットワークに基づくＩＲ及びＲＦ統合リモコンモジュールを用いたホームオートメーションシステム及びその方法に関するものである。【解決手段】少なくとも一つのＩＲ及びＲＦ統合リモコンモジュール１００がホームオートメーション領域の所定位置に配置される。無線インターフェース機能を内在したＩＲ及びＲＦ統合リモコンモジュール１００は、ＲＦ変調受発信機能とＩＲ変調受発信機能とを統合する。セットトップボックス２００は、適切に配置され、ＩＲ及びＲＦ統合リモコンモジュール１００を制御するためのインターフェース機能及び有無線インターネット接続機能を行う。セットトップボックス２００は、 ＴＣＰ/ＩＰを用いたインターネット網を通して各種の制御及び統制命令を受信し、ＩＲ及びＲＦ統合リモコンモジュール１００を制御する。従来のＩＲ受発信方式を用いた各種の機器やＲＦモジュールを内蔵した新しい電気製品がＲＦ変調方式を用いるホームオートメーションに追加されても、ＩＲ伝送方式及びＲＦ伝送方式に基づくオートメーション運用及び両方向制御が適切に行われる。そのため、ホームオートメーションシステム及びその方法は、経済的かつ便利に実施される。
2006522556.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
有無線インターネットモジュールが内蔵され、インターネット網を通して有無線データ通信プロセスを行い、インターネット網を通して各種の電子製品に対する遠隔制御及び監視プロセスを行うように構成された少なくとも一つの有無線コンピュータ端末機と;
前記各種の家電製品に対するリモコン機能を統合した統合リモコン機能に無線インターフェース機能を追加したＲＦリモコンモジュールと;
有無線インターネットモジュールが内蔵され、前記ＲＦリモコンモジュールを制御するための無線インターフェース機能及びインターネット接続機能を行い、インターネット網を通して前記有無線コンピュータ端末機から各種の電子製品に対する遠隔制御及び監視命令を受け、受信された遠隔制御及び監視命令を前記ＲＦリモコンモジュールに印加することで、前記ＲＦリモコンモジュールが前記各種の電子製品を遠隔制御するように構成されたセットトップボックスと；を含むことを特徴とするネットワークに基づくＲＦリモコンモジュールを用いたホームオートメーションシステム。
【請求項２】
有無線インターネットモジュールが内蔵され、持続的に少なくとも一つの新しい製品に関連する制御データを前記インターネット網を通して前記有無線コンピュータ端末機に伝送し、前記有無線コンピュータ端末機でアップデートが行われるように構成されたアップデートサーバーをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載のネットワークに基づくＲＦリモコンモジュールを用いたホームオートメーションシステム。
【請求項３】
前記ＲＦリモコンモジュールは、前記セットトップボックスからＲＦデータを受信し、受信されたＲＦデータを復調し、復調されたＲＦデータをデジタルデータに変換し、デジタルデータを伝達するＲＦ送受信部と;
前記ＲＦ送受信部からデジタルデータを受けて対応する作用を行い、所定のプロセスによって前記デジタルデータが各家電機器に送信されるように処理する中央処理ユニットと;
前記中央処理ユニットから前記デジタルデータを受け、受信されたデジタルデータに対する変調を行い、各家電機器に伝達される光学的信号を生成し、前記各家電機器に光学的信号を発信する赤外線送受信部と；を含むことを特徴とする請求項１に記載のネットワークに基づくＲＦリモコンモジュールを用いたホームオートメーションシステム。
【請求項４】
前記ＲＦリモコンモジュールは、制御しようとする家電製品の状態を感知し、状態データを前記セットトップボックスに伝送するカメラインターフェース部をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載のネットワークに基づくＲＦリモコンモジュールを用いたホームオートメーションシステム。
【請求項５】
ＲＦリモコンモジュールがセットトップボックスからデータを受けるデータ受信段階と;
前記受信されたデータがリモコンデータであるかを判断するデータチェック段階と;
前記判断されたデータが処理可能な製造社のデータであるかを判断する製造社判断段階と;
前記判断されたデータが処理可能な機器のデータであるかを判断する機器判断段階と;
前記判断されたデータが処理可能な命令語であるかを判断する命令語判断段階と;
前記判断されたデータが処理可能な命令語である場合、対応する命令語のデータをテーブルから検索する検索段階と;
前記検索された命令語データによってリモコンデータを組み合わせる組合せ段階と;
前記組み合わされたリモコンデータに対する赤外線変調を行い、赤外線変調の結果を該当する機器に送信し、制御を行う変調及び実行段階と；を含むことを特徴とするネットワークに基づくＲＦリモコンモジュールを用いたホームオートメーション方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークに基づくＲＦリモコンモジュールを用いたホームオートメーションシステム及びその方法に関するもので、詳しくは、既存の家庭用電気製品を含むホームネットワークを遠隔地や家庭でリモコンによって制御するとき、問題視された従来の視野確保問題に対処するように、無線インターフェース機能を内在したＲＦリモコンモジュールを視野の確保された特定地域に設置し、ＲＦリモコンモジュールを制御するためのインターフェース機能及び無線インターネット接続機能を内在したセットトップボックスを配置し、セットトップボックスがインターネット網を通して各種の制御命令を受信してＲＦリモコンモジュールを適切に統制することで、ホームオートメーションの多様な運用及び両方向制御が可能であるホームオートメーションシステム及びその方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、各種の電子製品を遠隔制御するために、特定のデータ情報を含む単方向赤外線を発光するリモートコントローラ(以下、‘リモコン’という)が用いられ、各種の電子製品に設置された受光部は、リモコンから発光された赤外線を受信して遠隔制御を行うように構成される。
【０００３】
しかしながら、紫外線の透過性質と異なって、赤外線が反射特性を有するので、従来のリモコン操作者は、リモコンの発光部と電子製品の受光部との間の視野が確保された位置でリモコンを操作すべきであるという不便があった。
【０００４】
このような光の特性により、家庭内の壁や障害物で遮られた電子製品は、適切に制御できなく、かつ、単一方向の制御のみを行う従来のリモコンでは、前記状況で電子製品を適切に制御できなかった。そのため、操作者が制御しようとする機器に移動し、障害物のない領域で電子製品に命令を下すべきであるという問題点があった。
【０００５】
また、各電子製品ごとに異なる赤外線識別コードが採用されるため、各識別コード別に異なるリモコンを採用すべきであるという問題点があった。
【０００６】
上記のような問題点を解消するために、最近、統合リモコンが多く紹介されているが、この統合リモコンも、赤外線発受信形式を採用しているため、視野が確保されない状態で赤外線が反射されるという問題点が依然としてあり、統合リモコン内に予め設定された赤外線コードの範囲から脱する新しい電子製品が追加されたとき、制御機能を追加するか、コードを変更するなどのアップデート作業が不可能である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたもので、本発明の目的は、家庭や遠隔地などに位置した電子製品をネットワーク化し、遠距離でも視野の距離を制限することなく、前記電子製品を制御できるホームオートメーションシステム及びその方法を提供することにある。
【０００８】
本発明の他の目的は、ホームオートメーションシステムに新しく追加される電子製品の制御データをリアルタイムでアップデートするシステムの拡張性を確保できるホームオートメーションシステム及びその方法を提供することにある。本発明のその他の目的は、後
述する構成及び作用で一層詳しく説明する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明によるネットワークに基づくＲＦリモコンモジュールを用いたホームオートメーションシステムは、有無線インターネットモジュールが内蔵され、インターネット網を通して有無線データ通信プロセスを行い、インターネット網を通して各種の電子製品に対する遠隔制御及び監視プロセスを行うように構成された少なくとも一つの有無線コンピュータ端末機と;前記各種の家電製品に対するリモコン機能を統合した統合リモコン機能に無線インターフェース機能を追加したＲＦリモコンモジュールと;有無線インターネットモジュールが内蔵され、前記ＲＦリモコンモジュールを制御するための無線インターフェース機能及びインターネット接続機能を行い、インターネット網を通して前記有無線コンピュータ端末機から各種の電子製品に対する遠隔制御及び監視命令を受け、受信された遠隔制御及び監視命令を前記ＲＦリモコンモジュールに印加することで、前記ＲＦリモコンモジュールが前記各種の電子製品を遠隔制御するように構成されたセットトップボックスと；を含むことを特徴とする。
【００１０】
好ましくは、ホームオートメーションシステムは、有無線インターネットモジュールが内蔵され、持続的に少なくとも一つの新しい製品に関連する制御データを前記インターネット網を通して前記有無線コンピュータ端末機に伝送し、前記有無線コンピュータ端末機でアップデートが行われるように構成されたアップデートサーバーをさらに含むことを特徴とする。
【００１１】
好ましくは、前記ＲＦリモコンモジュールは、前記セットトップボックスからＲＦデータを受信し、受信されたＲＦデータを復調し、復調されたＲＦデータをデジタルデータに変換し、デジタルデータを伝達するＲＦ送受信部と;前記ＲＦ送受信部からデジタルデータを受けて対応する作用を行い、所定のプロセスによって前記デジタルデータが各家電機器に送信されるように処理する中央処理ユニットと;前記中央処理ユニットから前記デジタルデータを受け、受信されたデジタルデータに対する変調を行い、各家電機器に伝達される光学的信号を生成し、前記各家電機器に光学的信号を発信する赤外線送受信部と；を含むことを特徴とする。
【００１２】
好ましくは、前記ＲＦリモコンモジュールは、制御しようとする家電製品の状態を感知し、状態データを前記セットトップボックスに伝送するカメラインターフェース部をさらに含むことを特徴とする。前記感知される状態データは、停止画像または実時間動映像形式で伝送される。
【００１３】
また、電子製品の状態は、有無線ウェブカメラを用いて、特別なセットトップボックスの支援がなくても、実時間で有無線インターネット上で感知できる。
【００１４】
また、本発明によるネットワークに基づくＲＦリモコンモジュールを用いたホームオートメーション方法は、ＲＦリモコンモジュールがセットトップボックスからデータを受けるデータ受信段階と;前記受信されたデータがリモコンデータであるかを判断するデータチェック段階と;前記判断されたデータが処理可能な製造社のデータであるかを判断する製造社判断段階と;前記判断されたデータが処理可能な機器のデータであるかを判断する機器判断段階と;前記判断されたデータが処理可能な命令語であるかを判断する命令語判断段階と;前記判断されたデータが処理可能な命令語である場合、対応する命令語のデータをテーブルから検索する検索段階と;前記検索された命令語データによってリモコンデータを組み合わせる組合せ段階と；前記組み合わされたリモコンデータに対する赤外線変調を行い、赤外線変調の結果を該当する機器に送信し、制御を行う変調及び実行段階と；を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によると、リモコンの役割を行うＲＦリモコンモジュールは、電子製品との間の視野が確保された適切な位置に配置されるので、赤外線の反射作用や遮断作用が起こることなく、信頼性よく制御される。また、本発明によると、単一方向の制御のみを行う従来のリモコンとは異なって、カメラ制御機能が追加されたホームオートメーションシステムにより、電子製品の状態を確認した後で制御信号を送る両方向制御も可能になる。その結果、ホームオートメーションシステムは、電子製品の現在状態に応じて実時間で適切に制御することができる。
【００１６】
また、各電子製品ごとに異なる赤外線識別コードが採用されるか、新しい電子製品がホームオートメーションシステムに追加される場合、セットトップボックスは、アップデートサーバーからインターネット網を通してデータをダウンロードしてアップデートする。そのため、ホームオートメーションシステムは、新しく追加された電子製品を適切に制御する拡張性を得るとともに、電子製品の機能が停止するまで電子製品を適切に使用及び制御することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。本発明を説明するにおいて、公知機能または構成に対する具体的な説明が本発明の要旨を不明確にすると判断される場合、その詳細な説明を省略する。また、後述する各用語は、本発明の機能を考慮して設定されたものであり、生産者の意図または慣例によって変わるので、その定義は、本明細書の内容に基づいて下されるべきである。
【００１８】
図１は、本発明によるネットワークに基づく無線制御リモコンを用いたホームオートメーションシステムを説明するための全体的な概念図であり、図１の図面符号１００は、リモコン機能をするＲＦリモコンモジュールを示し、ＲＦリモコンモジュール１００の基本的な作用は、図２に示したＲＦリモコンモジュール１００のブロック構成図に基づいて説明する。
【００１９】
ＲＦリモコンモジュール１００は、図１の下側に示したように、ＴＶ６００、冷蔵庫７００などの各種の電子製品の間の視野が確保された所定位置に配置されるが、このような配置は、赤外線送受信部３０から照射される赤外線の透過及び反射特性を考慮したものである。
【００２０】
ＲＦリモコンモジュール１００に設けられる中央処理ユニット２０には、ＴＶ６００、冷蔵庫７００などの電子製品の赤外線コードを全て含むコードテーブルが記憶されており、ＲＦリモコンモジュール１００は、ＩＲ/ＲＦ統合リモコンモジュールとして機能する。
【００２１】
また、後述するセットトップボックス２００から印加される命令データに対応して、各電子製品に伝達されるリモコンデータを生成するために、中央処理ユニット２０は、セットトップボックス２００から受けたデータや内部にダウンロードされたテーブルを用いて電子製品に適したリモコンデータを生成し、この生成されたリモコンデータを赤外線送信部３０に伝達する。
【００２２】
赤外線送信部３０では、中央処理ユニット２０から受けたリモコンデータを光学的信号に切り替え、この光学的信号をＴＶ６００や冷蔵庫７００などの電子製品に照射する。
また、図２に示すように、カメラインターフェース部４０は、中央処理ユニット２０とデータを送受信するように構成される。また、カメラインターフェース部４０は、ＲＦリモ
コンモジュール１００によって制御される対象電子製品の状態を感知し、状態データを生成した後、この生成された状態データを中央処理ユニット２０に送信する。中央処理ユニット２０では、ＲＦ送受信部１０を通してセットトップボックス２００に状態データを送信し、セットトップボックス２００では、インターネット網を通して制御データソースとして機能する有無線コンピュータ端末機４００，５００に状態データを伝送し、制御命令に対応する現在の監視状態データを伝送する。
【００２３】
この場合、状態データは、所定時間間隔の停止画像ファイル形式や実時間動映像ファイル形式で伝送される。
【００２４】
また、図１に示したセットトップボックス２００には、ＲＦリモコンモジュール１００を制御するように、ＲＦを用いる無線インターフェース機能を有するＲＦモジュール(図示せず)が備わり、インターネット網から制御命令及び監視命令などを受けるか、インターネット網を通して各種のデータを提供するようにインターネット接続モデム(図示せず)が備わる。
【００２５】
セットトップボックス２００は、家庭における電子製品の配置状態によっていくつかの分割領域を統合し、この統合された分割領域を管理するように構成され、家庭内の多様な領域に配置された複数個のＲＦリモコンモジュール１００を制御及び監視できる。また、セットトップボックス２００は、上記したように、インターネット網を通してコンピュータ端末機４００または個人携帯端末機５００に接続され、コンピュータ端末機４００や個人携帯端末機５００などの有無線コンピュータ端末機から印加される制御及び監視データによって応答データを送受信できる。
【００２６】
アップデートサーバー３００は、有無線インターネットモジュールが内蔵され、持続的に追加される新しい電子製品に関連する各データ、例えば、製造社データ、機器データ及び各種の命令語データなどをインターネット網を通して前記有無線コンピュータ端末機４００，５００に伝送し、これら有無線コンピュータ端末機４００，５００でアップデートが行われる。
【００２７】
図３は、本発明によるホームオートメーションシステムの動作を説明するためのフローチャートである。ＲＦリモコンモジュール１００の初期状態は、自体のソフトウェアが機器を初期化した後、セットトップボックス２００からデータを受信するデータ受信待機状態であり、図３は、セットトップボックス２００からデータを受け、その受信されたデータを処理するプロセスを示している。
【００２８】
図３に示すように、本発明によるネットワークに基づくＲＦリモコンモジュール１００を用いたホームオートメーション方法は、データ受信段階Ｓ１で、ＲＦリモコンモジュール１００に設けられたＲＦ送受信部１０がセットトップボックス２００からＲＦデータを受け、その受信されたＲＦデータを復調し、その復調されたＲＦデータを中央処理ユニット２０に印加する。
【００２９】
このとき、セットトップボックス２００によってＲＦリモコンモジュール１００に印加されるＲＦデータは、インターネット網を通して有無線コンピュータ端末機４００，５００から受けた制御及び監視データを変換したものである。
【００３０】
ＲＦリモコンモジュール１００に設けられた中央処理ユニット２０は、段階Ｓ１で受信されたデータがリモコンデータであるかを判断するデータチェック段階Ｓ２を行う。
このとき、段階Ｓ２での判断結果、受信されたデータがリモコンデータであると、製造社判断段階Ｓ３を行う。その反面、段階Ｓ２での判断結果、受信されたデータがリモコンデ
ータでないと、中央処理ユニット２０は、受信されたデータに基づいて対応する動作を行い、受信待機状態に戻る。
【００３１】
段階Ｓ３では、段階Ｓ２で判断されたデータが処理可能な製造社のデータであるかを判断する製造社判断段階を行うが、この段階では、例えば、段階Ｓ２で判断されたデータパケットの一部にコーディングされた製造社ＩＤをデコーディングする方法が用いられ、段階Ｓ３での判断結果、データが処理可能な製造社のデータであると、処理可能な機器のデータであるかを段階Ｓ４で判断する。
【００３２】
一方、段階Ｓ３での判断結果、データが処理可能な製造社のデータでないと、中央処理ユニット２０は、受信されたデータを失敗データとして処理して初期状態に戻り、データ受信待機状態に戻る。アップデートサーバー３００から新しい家電製品のアップデートデータが伝送され、有無線コンピュータ端末機４００，５００でアップデートが行われた場合、受信されたデータは、段階Ｓ３での判断結果、処理可能な製造社のデータとして判断される。
【００３３】
上記の機器判断段階Ｓ４では、段階Ｓ３で判断されたデータが処理可能な機器のデータであるかを判断し、データが処理可能な機器データの目録に含まれると、中央処理ユニット２０は、命令語判断段階Ｓ５を行う。その反面、データが処理可能な機器のデータでないと、中央処理ユニット２０は、データを失敗データとして処理してデータ受信待機状態に戻る。段階３で述べたように、有無線コンピュータ端末機４００，５００でアップデートが行われた場合、データは、処理可能な機器のデータとして判断される。
【００３４】
段階Ｓ５では、データが処理可能な命令語であるかを判断し、オン、オフ、ボリュームアップ/ダウン、チャネル変更などの予め定まった命令語であるかを判断する。
【００３５】
段階Ｓ５での判断結果、段階３及び段階４で述べたように、データが処理可能な命令語でないと、中央処理ユニット２０は、受信されたデータを失敗データとして処理してデータ受信待機状態に戻る。段階５でも、段階３及び段階４で述べたように、有無線コンピュータ端末機４００，５００でアップデートが行われた場合、データは、処理可能な命令語として判断される。
【００３６】
段階Ｓ６では、データがＲＦデータであるかを判断し、段階Ｓ６での判断結果によって、一時保存されたＲＦデータが段階Ｓ７で発信される。
【００３７】
段階Ｓ８では、段階Ｓ５で処理可能な命令語として判断されたデータを命令語テーブルから検索し、段階Ｓ９で、中央処理ユニット２０は、段階Ｓ８で検索されたデータによってリモコンデータを組み合わせ、その組み合わされたリモコンデータを生成する。中央処理ユニット２０は、段階Ｓ９で生成されたリモコンデータを赤外線送信部３０に印加し、赤外線送信部３０では、リモコンデータが赤外線データ形態で送出されるように、リモコンデータに対する赤外線変調が行われる。その後、赤外線送信部３０は、リモコンデータに基づく赤外線データを赤外線ＬＥＤ(Light Emitting Diode)によって該当する機器の赤外線受信部(図示せず)に印加する(段階Ｓ１０)。
【００３８】
段階Ｓ１０で、赤外線受信部に印加されたリモコンデータに基づく赤外線データに対応して、該当する機器は、操作者が望む動作を行い、ＲＦリモコンモジュール１００は、初期  状態に戻って、新しいリモコンデータを受信するデータ受信待機状態に戻る。上記した本発明の実施形態では、赤外線データ送受信方式を用いる各種の家庭用電子製品に対して述べているが、家電製品だけでなく、出入統制、ガス監視、システム制御、照明制御、温度制御などの中央処理機能を有するコントローラが用いられる全てのシステムに赤外線
送受信部やＲＦモジュールなどを追加し、本発明によるホームオートメーションシステムに互換するように構成することができる。
【００３９】
上述したように、本発明の好ましい実施形態に対して詳しく説明したが、本発明の分野に属する通常の知識を有する者であれば、本発明の精神及び範囲から脱しない範囲内で変形または変更が可能である。また、本発明の真の技術的保護範囲は、特許請求の範囲によって定められるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】図１は、本発明によるネットワークに基づくＲＦリモコンモジュールを用いたホームオートメーションシステムを説明するための概念図である。
【図２】図２は、本発明によるネットワークに基づくＲＦリモコンモジュールを説明するためのブロック構成図である。
【図３】図３は、本発明によるホームオートメーションシステムの動作を説明するためのフローチャートである。
【図１】
2006522556.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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