(57)【要約】カセットテーププレーヤ（１２）のアダプタ（１８）がデジタルオーディオプレーヤ（２２）に連結される。このアダプタ（１８）は、カセットテーププレーヤ（１２）において操作される制御（１６）が外部のデジタルオーディオプレーヤ（２２）を制御することを可能にする。このデジタルオーディオプレーヤ（２２）は、アダプタ（１８）に連結されることで、カセットテーププレーヤ（１２）におけるどの制御（１６）が作動されたかを示す信号を受信しうる。例えば、このアダプタ（１８）はどの制御が作動されたかを判定するためにカセットテーププレーヤの回転方向、回転の開始、回転の速度などを検知しうる。その後有線あるいは無線接続によりデジタルオーディオプレーヤ（２２）に適正な信号が供給され、このデジタルオーディオプレーヤ（２２）はこれに応じて動作しうる。
2006502515.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カセットテープ形状のアダプタをカセットテーププレーヤに受け入れさせ、
前記アダプタにデジタルオーディオプレーヤを結合させ、
前記カセットテーププレーヤの制御を通して前記デジタルオーディオプレーヤを制御する工程から構成される方法。
【請求項２】
前記カセットテーププレーヤの再生制御動作に応じて前記デジタルオーディオプレーヤを再生させる工程を含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記カセットテーププレーヤの制御動作に応じて前記デジタルオーディオプレーヤにおける音声の再生を停止させる工程を含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項４】
前記カセットテーププレーヤの回転方向を検知する工程を含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項５】
前記カセットテーププレーヤの回転を検知する工程を含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項６】
前記カセットテーププレーヤのヘッドの動作を検知する工程を含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項７】
前記カセットテープ形状のアダプタを用いて前記カセットテーププレーヤの動作を検知し、この検知情報を用いて前記デジタルオーディオプレーヤを制御する工程を含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項８】
前記カセットテーププレーヤにおいて巻き戻し制御が作動された場合にこれを検知し、前記巻き戻し制御動作の検知に応じて前記デジタルオーディオプレーヤにおける選択音声を繰り返し再生する工程を含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項９】
前記カセットテーププレーヤにおける録音制御動作を検知し、前記デジタルオーディオプレーヤにおける録音機能を自動的に実施する工程を含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項１０】
プロセッサベース・システムに、
カセットテープ形状のアダプタをカセットテーププレーヤに受け入れさせ、
前記アダプタにデジタルオーディオプレーヤを結合させ、
前記カセットテーププレーヤの制御を通して前記デジタルオーディオプレーヤを制御する工程を実行させるための指令を格納する媒体から構成される物品。
【請求項１１】
プロセッサベース・システムに前記カセットテーププレーヤの再生制御動作に応じて前記デジタルオーディオプレーヤを再生させる工程を実行させるための指令を格納することを特徴とする請求項１０記載の物品。
【請求項１２】
プロセッサベース・システムに前記カセットテーププレーヤの制御動作に応じて前記デジタルオーディオプレーヤにおける音声の再生を停止させる工程を実行させるための指令を格納することを特徴とする請求項１０記載の物品。
【請求項１３】
プロセッサベース・システムに前記カセットテーププレーヤの回転方向を検知する工程を実行させるための指令を格納することを特徴とする請求項１０記載の物品。
【請求項１４】
プロセッサベース・システムに前記カセットテーププレーヤの回転を検知する工程を実行させるための指令を格納することを特徴とする請求項１０記載の物品。
【請求項１５】
プロセッサベース・システムに前記カセットテーププレーヤのヘッドの動作を検知する工程を実行させるための指令を格納することを特徴とする請求項１０記載の物品。
【請求項１６】
プロセッサベース・システムに前記カセットテープ形状のアダプタを用いて前記カセットテーププレーヤの動作を検知し、この検知情報を用いて前記デジタルオーディオプレーヤを制御する工程を実行させるための指令を格納することを特徴とする請求項１０記載の物品。
【請求項１７】
プロセッサベース・システムに前記カセットテーププレーヤにおいて巻き戻し制御が作動された場合にこれを検知し、前記巻き戻し制御動作の検知に応じて前記デジタルオーディオプレーヤにおける選択音声を繰り返し再生する工程を実行させるための指令を格納することを特徴とする請求項１０記載の物品。
【請求項１８】
プロセッサベース・システムに前記カセットテーププレーヤにおける録音制御動作を検知し、前記デジタルオーディオプレーヤにおける録音機能を自動的に実施する工程を実行させるための指令を格納することを特徴とする請求項１０記載の物品。
【請求項１９】
カセットテープ形状のハウジング、
カセットテーププレーヤの動作を検知するためのセンサ、及び
デジタルオーディオプレーヤに連結するためのインタフェースから構成されるカセットテーププレーヤ・アダプタ。
【請求項２０】
回転可能素子及び前記素子の回転を検知するためのセンサを含むことを特徴とする請求項１９記載のアダプタ。
【請求項２１】
前記センサはカセットテープ・ヘッドの動作を検知することを特徴とする請求項１９記載のアダプタ。
【請求項２２】
前記ハウジング内にコントローラを含み、前記コントローラは、カセットテーププレーヤにおける再生ボタンの操作を検知するための指令を格納することを特徴とする請求項１９記載のアダプタ。
【請求項２３】
前記コントローラは、カセットテーププレーヤの停止ボタンの操作を検知するための指令を格納することを特徴とする請求項２２記載のアダプタ。
【請求項２４】
前記インタフェースは、前記停止ボタンが操作された場合にデジタルオーディオプレーヤに再生を停止するコマンドを供給することを特徴とする請求項２３記載のアダプタ。
【請求項２５】
前記コントローラは、カセットテーププレーヤにおけるテープ巻き戻し機能の作動を検知することを特徴とする請求項２２記載のアダプタ。
【請求項２６】
前記コントローラは、カセットテーププレーヤにおいて前記テープ巻き戻し機能が作動されたときに前記デジタルオーディオプレーヤに選択音声を繰り返し再生させるための信号を前記インタフェースに送信することを特徴とする請求項２５記載のアダプタ。
【請求項２７】
デジタルオーディプレーヤに連結可能な選択性
可変インピーダンスを含むことを特徴とする請求項１９記載のアダプタ。
【請求項２８】
遠隔装置における選択性可変インピーダンスを検知するための検出器、及び
前記デジタルオーディオプレーヤからの音声信号を前記検出器に連結するための電気連結器から構成されることを特徴とするデジタルオーディオプレーヤ。
【請求項２９】
音声出力を含み、前記検出器は前記音声出力に接続可能であることを特徴とする請求項２８記載のプレーヤ。
【請求項３０】
前記音声出力はヘッドホン出力であることを特徴とする請求項２８記載のプレーヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はオーディオ再生装置に関し、特にデジタルオーディオプレーヤを既存のカセットテーププレーヤを介して再生させるための装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在デジタルオーディオプレーヤは広く普及している。この要因として、インターネットから音楽やその他のコンテンツを携帯性に優れた装置にダウンロードできるという点などが挙げられる。理由がどうであれ、現在多くの人々は、カセットテーププレーヤや、ラジオ、コンパクトディスクプレーヤなどよりもデジタルオーディオプレーヤを好む。
【０００３】
しかし、カセットプレーヤのほうがデジタルオーディオプレーヤよりも偏在し、例えばデジタルオーディオプレーヤを含む音声システムの備わった車は少ない。これに対し、多くの既存車両音声システムはカセットテーププレーヤを備えている。
【０００４】
この問題に対する１つの解決案として、カセットテープの形をしていて、カセットテーププレーヤに挿入されうるカセットテーププレーヤ・アダプタの適用が提案されている。このカセットテーププレーヤ・アダプタは、デジタルオーディオプレーヤと連結するインタフェースから構成されうる。こうしてこのデジタルオーディオプレーヤはこのカセットテーププレーヤ・アダプタを介し、車両音声システムによって再生されうる。このような技術は、音声システムがデジタルオーディオプレーヤに適応されていない場合でもデジタルオーディオプレーヤに格納されたデジタル音声データベースを処理可能にする手段を実現する。
【０００５】
しかしこのような技術には、いくつかの欠点もある。例えば、ユーザは、デジタルオーディオプレーヤに格納された音声を再生するためにカセットプレーヤとデジタルオーディオプレーヤとの両方を作動させなければならない。よってデジタルオーディオプレーヤから音声を再生する場合、デジタルオーディオプレーヤとカセットプレーヤとの両方の制御手段を作動されなければならないなどの問題がある。これはユーザに違和感を抱かせ、戸惑わせる傾向にある。
【０００６】
したがってデジタルオーディオプレーヤを既存のカセットテーププレーヤを備える音声システムとよりうまく連動させる技術が求められている。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図１に示される本発明の一実施例によると、車両ダッシュボード１０は、カセットテーププレーヤ１２を有する。場合によってこのカセットプレーヤ１２は、コンパクトディスクを再生し、無線信号を受信することも可能である。
【０００８】
カセットプレーヤ１２は、カセットテープを受け入れるための開口部１４を有する。ここでは、カセットテーププレーヤ・アダプタ１８がこの開口部１４に挿入される。このカセットテーププレーヤ・アダプタ１８は、開口部１４内に収容されるためにカセットの寸法及び形状をとりうる。また、アダプタ１８はテープ形状を有さずにデジタルオーディオプレーヤ２２に格納されたファイルを、カセットテーププレーヤ１２を介してプレーヤ２２に再生させることも可能である。
【０００９】
カセットテーププレーヤ１２は複数の制御手段１６を有しうる。例えばカセットテーププレーヤ１２は再生ボタン１６ａ、停止ボタン１６ｂ、巻き戻しボタン１６ｃ、早送りボタン１６ｄ、一時停止ボタン１６ｅ、及び録音ボタン１６ｆを含むことができる。
【００１０】
ディスプレイ２４を有するデジタルオーディオプレーヤ２２は，インタフェース２０を介してアダプタ１８に連結されることが可能である。例えば、アダプタ１８は一般のカセットテープの幅寸法に対応している開口部１４にはめ込まれることが可能である。これによって図２に示されるようにカセットテープ・アダプタ１８は、インタフェース２６を介してコネクタ２０を受けることができる。
【００１１】
このインタフェース２６は、センサ３２に連結される。センサ３２はそれぞれシミュレーテッド・テープスプール３０の回転を検知するように構成される。このテープスプール３０はそれぞれカセットプレーヤ１２内のテープ駆動スピンドル（非図示）とやり取りする。一般のカセットテープの場合と同様にスピンドルはスプール３０を回転させてテープを駆動させる。ここでは一般のカセットテープは装着されず、代わりにアダプタ１８が装着されていて、スプール３０の回転はセンサ３２によって検知されうる。センサ３２はスプールの動作及びスプールの動作方向を検知する。センサ３２は光学エンコーダから構成されるか、あるいは回転コイル又は磁石から誘起電圧を検知する構成であってもよい。
【００１２】
さらにテープ録音／再生ヘッドの位置はセンサ２８によって検知されうる。例えばこのセンサ２８はマイクロスイッチから構成されうる。このセンサ２８は制御手段１６の操作によるカセットプレーヤ１２の現在の状態（例えば再生、録音、停止など）についての情報を判定する。
【００１３】
したがってセンサ３２はスプール３０の回転に基づいて再生ボタン１６ａが操作されたか判定することができ、そしてスプール３０の回転がない場合停止ボタン１６ｂ、あるいは一時停止ボタン１６ｅが操作されているか判定することができる。これと同様に、センサ３２は単独であるいはセンサ２８と協働して、スプール３０の回転方向に基づいて巻き戻しボタン１６ｃが操作されたか判定することができる。また、同様に早送りボタン１６ｄの操作もスプール３０の回転速度により検知されうる。なお、録音ボタン１６ｆの操作の検知はセンサ２８によって実現されうる。
【００１４】
こうしてアダプタ１８は制御１６の動作を検知することができる。制御１６の動作は、デジタルオーディオプレーヤ２２の動作に翻訳変換されることが可能である。したがって制御１６は、デジタルオーディオプレーヤが存在しないときはカセットプレーヤ１２を制御するために用いられ、アダプタ１８がプレーヤ１２に配置されているときはデジタルオーディオプレーヤ２２を制御するために用いられることが可能である。
【００１５】
図３に示されるように、インタフェース２６は例えばプロセッサなどのコントローラ３４を構成しうる。このコントローラ３４はソフトウェア４４などを記憶しうる記憶装置４２に連結される。このコントローラ３４は、コネクタ２０を介してデジタルオーディオプレーヤ２２に連結する出力インタフェース３８にも連結されうる。
【００１６】
また、別の実施例においては、アダプタ１８の動作を制御するのにコントローラ３４及びソフトウェアを用いる代わりに、以下に示す機能を実現するための配線論理を用いることも可能である。この場合、この論理がテーププレーヤの動作を検知し、信号をデジタルオーディオプレーヤ２２の制御に適した形に変換するのに用いられることが可能である。
【００１７】
また、図４に示されるように、ソフトウェア４４は、一般のテーププレーヤ１２の制御動作をデジタルオーディオプレーヤ２２の動作に翻訳変換しうる。図中において菱形２６のチェック工程では、再生ボタン１６ａが操作されたか否かが判定される。操作された場合、ブロック４８に示されるようにデジタルオーディオプレーヤ２２が作動される。次に菱形５０に示されるチェック工程において、テープ停止ボタン１６ｂあるいは一時停止ボタン１６ｅが操作されたか否かが判定される。操作された場合、ブロック５２に示されるようにデジタルオーディオプレーヤ２２の再生動作は停止される。
【００１８】
なお、本発明の実施例によっては、停止ボタン１６ｂの操作と一時停止ボタン１６ｅの操作とが区別される場合もある。例えばカセットテーププレーヤによっては録音／再生ヘッドの操作に応じて停止動作と一時停止動作とを区別できる。具体的には一時停止の操作においては、録音／再生ヘッドがテープと接触したままの状態にされることにより、一時停止操作が区別され、これに対し停止ボタンが操作される場合は、録音／再生ヘッドはテープから離される場合などがある。よってこの場合スプール３０の回転の停止の検知と同時に録音／再生ヘッドの動作を検知することにより、テーププレーヤ１２において一時停止が選択されたか停止が選択されたかを判定することが可能になる。なお、テーププレーヤ１２の停止／一時停止操作に応じたデジタルオーディオプレーヤ２２の動作は他にも様々な形態をとることが可能である。例えば一時停止ボタン１６ｅが押されたとき、再生がその場で停止するのに対し、停止ボタン１６ｂが押された場合は選択音声が始めに戻されるような構成も可能である。
【００１９】
さらに、菱形５４のチェック工程において、巻き戻しボタン１６ｃが操作されたか否かが判定される。操作された場合は、ブロック５６に示すように選択音声がプレーヤ２２によって再生される。同様に菱形５８のチェック工程において、テープ録音ボタン１６ｆが操作されたと判断された場合、デジタルオーディオプレーヤ２２は録音モードに設定されうる。
【００２０】
また、ある実施例においては情報がテーププレーヤ１２から配線を介してデジタルオーディオプレーヤ２２に送信されうる。また、各制御機能について別々の配線が用いられることも可能である。また、１つの配線がアダプタ１８に電力を供給し、プレーヤ２２にシリアルデータを送信し返すために用いられることも可能である。また、この１つの配線を用いる実施例は、さらに専用ヘッドホン・プラグ／ジャックを用いて、通常のヘッドホン・プラグとの互換性を維持しながら別の接続を実現しうる。これにより別のコネクタを設ける必要性がなくなる。
【００２１】
また図５に示される別の実施例において、デジタルオーディオプレーヤ２２ａは、カセットテープ・アダプタなどを構成する遠隔装置１８ａにおける音声負荷インピーダンスの変化を検知しうる。この遠隔装置１８ａは、例えば可変抵抗６２を用いて負荷インピーダンスを変化させる。これに応じてデジタルオーディオプレーヤ２２ａは、検出器６４を用いてこの遠隔装置のインピーダンス・レベルを検出しうる。コネクション６４は例えばデジタルオーディオプレーヤ２２ａの右／左ヘッドホン又はスピーカ出力などの音声出力に対応しうる。音声信号に高／低インピーダンスを印加することにより異なる動作を示すことができる。この情報はインタフェース６６によって翻訳変換され、プレーヤ２２ａを制御する。こうして異なるチャンネルとインピーダンスとの組み合わせを用いることによって種々の状態が伝達されうる。
【００２２】
例えばある一実施例においては、可変抵抗６２が音声信号に対して２つの異なるインピーダンス・レベルのうちの１つを印加しうる。また、コネクション６４が右／左ヘッドホン・スピーカ出力に対応して、２つのチャンネルが装備され、各チャンネルはそれぞれ２つのうち選択されたインピーダンス・レベルを印加しうる。これにより４つの異なる状態が実現可能である。すなわち、１つの状態として、両方のチャンネルに低インピーダンスが印加されている場合があり、また別の状態として、両方のチャンネルに高インピーダンスが印加される場合があり、また別の状態として、左チャンネルに低インピーダンスが印加され、右チャンネルに高インピーダンスが印加されている場合があり、さらに別の状態として、左チャンネルに高インピーダンスが印加され、右チャンネルに低インピーダンスが印加されている場合がある。これにより例えば再生、停止、一時停止、及び巻き戻しなどの４つの異なる状態が認識されデジタルオーディオプレーヤ２２ａに提供されうる。こうして２つのインピーダンス・レベルだけで多くの情報を提供することができる。インピーダンス・レベルを増やした場合、２つの配線を用いるだけでさらに多くの情報をデジタルオーディオプレーヤに提供することが可能である。
【００２３】
なお、遠隔装置１８ａは、デジタルオーディオプレーヤ２２ａの遠隔制御装置などであってよい。上述のようなインピーダンス・レベルを検出する構成により、プレーヤ２２ａに情報を伝達するために必要とされる配線の数を減少させることが可能である。
【００２４】
また別の実施例では、音声信号のＤＣレベルがシフトされうる。なお、音声信号出力は一般にＡＣ結合されているため、アダプタ１８はオーディオプレーヤ２２によって検出される信号のＤＣレベルを規定することができる。
【００２５】
また別の実施例では、プレーヤ１２からオーディオプレーヤ２２に無線周波数又は赤外線信号などの無線信号が送信されうる。これにより物理的な接続が不要となる。
【００２６】
また、本発明の実施形態によってはカセットプレーヤ１２とデジタルオーディオプレーヤ２２とを別々に作動させる場合を減らすがあるいは全く不要にすることができる。これによりユーザはカセットプレーヤ１２とデジタルオーディオプレーヤ２２とを両方操作しなくて済む。すなわち、例えばカセットプレーヤ１２が開始／停止されるとこれによりオーディオプレーヤ２２も開始／停止されるため、オーディオプレーヤ２２の電池が余計に消費されることを防止できる。
【００２７】
センサ３２が可動コイルを用いる実施例においては、これらのコイルも電気を生成するよう構成されうる。そしてこの電気をアダプタ１８の作動に用いることも可能である。
【００２８】
なお、上記において本発明は限られた実施例によって説明されてきたが、同業者はこれらの実施例から本発明の範囲を逸脱することなく様々な改造例や変形例を構想することができよう。よって本発明は、本発明の原理に基づいて構想されうるこれらすべての改造例や変形例をもその範囲内に含む。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施形態を示す正面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る図１に示されるカセットテーププレーヤ・アダプタの平面図である。
【図３】図２に示されるテープカセットプレーヤ・アダプタの構成を示す図である。
【図４】本発明の一実施例に係るソフトウェアのフローチャートである。
【図５】本発明の別の実施例の構成を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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