(57)【要約】放送された音楽やその他のオーディオでユーザが聴取を欲するものを、ユーザから取得した基準に基づいて記録する。そのオーディオを識別するために、歌の長さ、デジタルやアナログオーディオの識別特徴認識、スケジュールされたプログラミング、同一または隣接チャンネルや周波数で送信されたメタデータなどの技術を、単独でまたは他の識別技術と組み合わせて用いてもよい。記録を保存するかどうかの判断に用いる基準は、アーティスト、ジャンル、人気度、番組編成、放送年、信号品質等、識別データベースに含まれる属性に基づくものであってもよい。ユーザにより聴取のため選択されたオーディオが記録されてもよいし、プログラマブルチューナやその他の入力セレクタが、ユーザが欲する音楽をその音楽が聴取のため出力されているかどうかに係わらず自動的に記録してもよい。記録されるオーディオは、アナログラジオ、デジタルラジオ、インターネットラジオストリーム、リムーバブル既記録メディアを含むいかなるソースから取得されてもよい。
2006507614.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オーディオ記録方法であって、
ユーザの嗜好基準を格納するステップと、
予め識別されたオーディオ信号のデータベースを用いてオーディオ信号を識別するステップと、
前記識別に基づいて前記オーディオ信号の長さを判断するステップと、
前記ユーザ嗜好基準と前記長さに基づき前記オーディオ信号の記録を保存するステップとを有することを特徴とする方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法であって、
前記識別するステップは、
少なくとも一つの技術を用いて少なくとも一つの識別特徴の候補を前記オーディオ信号から抽出するステップと、
前記少なくとも一つの識別特徴の候補を識別された記録の参照用識別特徴の少なくとも一つのデータベースを比較するステップとを有し、
前記方法は、前記比較するステップにおいて前記少なくとも一つの識別特徴の候補および前記長さと一致した少なくとも一つの参照用識別特徴に対応する識別データを供給するステップをさらに有することを特徴とする方法。
【請求項３】
請求項２に記載の方法であって、
前記抽出するステップにおいて、複数の技術を用いて複数の識別情報の候補を抽出し、
前記比較するステップにおいて、前記複数の識別情報の候補を用いることを特徴とする方法。
【請求項４】
請求項３に記載の方法であって、前記長さを判断するステップは、
前記記録の少なくとも一部の長さの候補を検出するステップと、
前記長さの候補を前記識別された記録の参照用長さと比較するステップとを有することを特徴とする方法。
【請求項５】
請求項４に記載の方法であって、前記識別するステップにおいて、前記オーディオ信号が以前の記録とも一致する前記識別された記録のオーディオ信号と一致し、前記オーディオ信号の音質が前記以前の記録の音質よりいいとき、前記保存するステップにおいて、前記以前の記録を置き換えることを特徴とする方法。
【請求項６】
請求項４に記載の方法であって、
少なくとも前記複数の識別情報の候補と再生時間情報を、前記保存を行うクライアント装置から前記少なくとも一つのデータベースを格納する少なくとも一つのサーバ装置に送信するステップをさらに有し、
前記比較するステップは前記少なくとも一つのサーバ装置により実行され、
前記送信するステップは、前記識別データを前記少なくとも一つのサーバ装置から前記クライアント装置に送信するネットワークを介して実行されることを特徴とする方法。
【請求項７】
請求項４に記載の方法であって、前記識別情報は、アーティスト、ジャンル、レーティングのうち少なくとも一つを含むことを特徴とする方法。
【請求項８】
請求項７に記載の方法であって、前記保存するステップは、前記識別データ中の前記アーティスト、ジャンル、レーティングのうち少なくとも一つを前記ユーザ嗜好基準と比較して、前記オーディオ信号の記録を保存するかどうか判断するステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項９】
請求項３に記載の方法であって、前記複数の技術にはデジタル特徴識別とアナログ特徴識別とを両方含むことを特徴とする方法。
【請求項１０】
請求項２に記載の方法であって、前記保存するステップは前記記録とともに前記識別データを保存するステップをさらに含むことを特徴とする方法。
【請求項１１】
請求項１０に記載の方法であって、
前記保存するステップにおいて複数の記録がなされ、
前記識別情報は、アーティスト、ジャンル、レーティングのうち少なくとも一つを含むことを特徴とする方法。
【請求項１２】
請求項１１に記載の方法であって、前記記録とともに保存された前記識別情報の少なくとも一部に基づいて前記ユーザ嗜好基準を修正するステップをさらに有することを特徴とする方法。
【請求項１３】
請求項１１に記載の方法であって、現在放送されているオーディオ信号が前記ユーザ嗜好基準と一致するとき、それをユーザに通知するステップをさらに有することを特徴とする方法。
【請求項１４】
請求項１１に記載の方法であって、
ユーザから少なくとも一つのパラメータを受け取るステップと、
前記少なくとも一つのパラメータに基づき、前記記録の少なくとも一つのプレイリストを自動的に生成するステップとをさらに有することを特徴とする方法。
【請求項１５】
請求項１に記載の方法であって、
リモート機器からの前記オーディオ信号をローカル機器で受信するステップと、
前記識別するステップが完了するまで、前記オーディオ信号を前記記録として一時的に格納するステップとをさらに有することを特徴とする方法。
【請求項１６】
請求項１５に記載の方法であって、前記オーディオ信号は、第１の周波数の第１のラジオ放送を介してアナログ信号として受信されることを特徴とする方法。
【請求項１７】
請求項１５に記載の方法であって、前記方法は、前記識別するステップの前に前記アナログ信号をデジタル信号に変換するステップをさらに有することを特徴とする方法。
【請求項１８】
請求項１５に記載の方法であって、前記受信するステップの間にユーザに異なるソースからの異なるオーディオ信号を出力するステップをさらに有することを特徴とする方法。
【請求項１９】
請求項１８に記載の方法であって、前記第１のラジオ放送を受信するステップの間に、第２の周波数の第２のラジオ放送を介して前記異なるオーディオ信号を受信するステップをさらに有することを特徴とする方法。
【請求項２０】
請求項１９に記載の方法であって、前記異なるオーディオ信号が出力されているかどうかに係わらず、前記第１のラジオ放送を介して受信した前記オーディオ信号を決定するユーザインターフェイスを提供するステップをさらに有することを特徴とする方法。
【請求項２１】
請求項２０に記載の方法であって、前記提供するステップは前記ローカル機器のマニュアルインターフェイスにより行われることを特徴とする方法。
【請求項２２】
請求項２０に記載の方法であって、前記提供するステップは前記ローカル機器とは異なるプログラミング機器上で実行されることを特徴とする方法。
【請求項２３】
請求項２２に記載の方法であって、
前記ローカル機器と前記プログラミング機器はネットワークを介して接続されており、
前記提供するステップは、放送時間、前記オーディオ信号を放送しているラジオ局、ラジオ局のフォーマット、放送されるオーディオのジャンル、放送されるオーディオの人気度、放送事業者の住所、放送年、放送言語、前記オーディオ信号の最低品質のうち少なくとも一つに関する入力を前記ユーザから受け付けるステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項２４】
請求項２０に記載の方法であって、前記提供するステップは、前記第２の周波数で放送されるオーディオ信号に関する番組情報を表示するステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項２５】
請求項１５に記載の方法であって、前記受信するステップ中に、異なるソースからの異なるオーディオ信号をユーザに出力するステップをさらに有することを特徴とする方法。
【請求項２６】
請求項２５に記載の方法であって、
前記異なるオーディオ信号を識別するステップと、
前記異なるオーディオ信号と一致する識別情報を聴取習慣情報として保存するステップとをさらに有することを特徴とする方法。
【請求項２７】
請求項２６に記載の方法であって、前記聴取習慣情報に基づき前記ユーザ嗜好基準を修正するステップをさらに有することを特徴とする方法。
【請求項２８】
請求項２６に記載の方法であって、前記ユーザ嗜好基準および前記聴取習慣情報のうち少なくとも一つに一致する現在放送されているオーディオ信号についてユーザに通知するステップをさらに有することを特徴とする方法。
【請求項２９】
請求項２５に記載の方法であって、前記ユーザ嗜好基準と一致する現在放送されているオーディオ信号を探して複数の異なるソースを走査するステップをさらに有することを特徴とする方法。
【請求項３０】
請求項２５に記載の方法であって、前記受信するステップは、デジタルオーディオストリームの送信に少なくとも一つのコンピュータネットワークが使用されることを特徴とする方法。
【請求項３１】
請求項２５に記載の方法であって、
前記異なるオーディオ信号を識別するステップと、
前記異なるオーディオ信号が前記ユーザが欲しないものであると認識されたとき、前記異なるソースから前記ユーザへの前記異なるオーディオ信号の出力を、別のソースからの別のオーディオ信号に自動的にスイッチすることを特徴とする方法。
【請求項３２】
請求項３１に記載の方法であって、
前記別のオーディオ信号を前記ユーザに出力しつつ、前記異なるソースからの前記異なるオーディオ信号を識別し続けるステップと、
前記ユーザの前記ユーザ嗜好基準と聴取習慣のうち少なくとも一つにより、前記異なるオーディオ信号がユーザが欲するものであると識別されたとき、前記ユーザへの出力を前記異なるソースからの前記異なるオーディオ信号に自動的に切り替えて戻すステップをさらに有することを特徴とする方法。
【請求項３３】
オーディオを識別および記録する装置であって、
ユーザ嗜好基準および記録を識別情報と関連させて格納する少なくとも一つの記憶部と、
あらかじめ識別されたオーディオ信号の少なくとも一つのデータベースを用いてオーディオ信号を識別し、前記オーディオ信号の長さをその識別に基づいて判断し、前記オーディオ信号の記録の前記少なくとも一つの記憶部への保存を前記ユーザ嗜好基準および前記長さに基づき制御する、前記少なくとも一つの記憶部に結合された少なくとも一つのプロセッサとを有することを特徴とする装置。
【請求項３４】
請求項３３に記載の装置であって、
前記装置の外部にある少なくとも一つのオーディオ認識サービスが前記あらかじめ識別されたオーディオ信号の少なくとも一つのデータベースを維持管理し、
前記装置は、前記少なくとも一つのプロセッサおよび前記少なくとも一つのオーディオ認識サービスとに結合された少なくとも一つのインターフェイスをさらに有することを特徴とする装置。
【請求項３５】
請求項３４に記載の装置であって、
前記少なくとも一つのプロセッサは、少なくとも一つの技術を用いて少なくとも一つの識別特徴の候補を前記オーディオ信号から抽出し、
前記少なくとも一つのオーディオ認識サービスは、前記少なくとも一つの識別特徴の候補を参照用識別特徴の少なくとも一つのデータベースと比較して記録を識別し、前記少なくとも一つの識別特徴の候補および前記長さと一致する少なくとも一つの参照用識別特徴に対応する識別データを前記少なくとも一つのインターフェイスに送ることを特徴とする装置。
【請求項３６】
請求項３５に記載の装置であって、
前記少なくとも一つのプロセッサは複数の異なる技術を用いて複数の識別特徴の候補を抽出し、
前記少なくとも一つのオーディオ認識サービスは前記複数の識別特徴の候補を参照用識別特徴の複数のデータベースと比較することを特徴とする装置。
【請求項３７】
請求項３４に記載の装置であって、前記少なくとも一つのオーディオ認識サービスは、少なくとも一つの技術を用いて少なくとも一つの識別特徴の候補を前記オーディオ信号から抽出し、前記少なくとも一つの識別特徴の候補を前記参照用識別特徴の少なくとも一つのデータベースと比較して記録を識別し、前記少なくとも一つの識別特徴の候補および前記長さと一致する少なくとも一つの参照用特徴に対応する識別データを前記少なくとも一つのインターフェイスに送ることを特徴とする装置。
【請求項３８】
請求項３３に記載の装置であって、前記オーディオ信号の少なくとも一部をラジオ放送として受信する、前記少なくとも一つのプロセッサに結合された少なくとも一つの受信部をさらに有することを特徴とする装置。
【請求項３９】
請求項３８に記載の装置であって、前記オーディオ信号の少なくとも一部をローカル再生機器から受信する、前記記憶部に結合された少なくとも一つのインターフェイスをさらに有することを特徴とする装置。
【請求項４０】
請求項３８に記載の装置であって、
前記少なくとも一つの受信部は少なくとも２つの周波数で前記ラジオ放送を受信する少なくとも２つのチューナを含み、
前記少なくとも一つのプロセッサは、プログラムされた命令により前記チューナの少なくとも一つを制御することを特徴とする方法。
【請求項４１】
オーディオ記録方法を実行する、少なくとも一つのプロセッサにより実行可能な命令を格納している少なくとも一つのコンピュータ読み取り可能な媒体であって、前記方法は、
ユーザ嗜好基準を格納するステップと、
予め識別されたオーディオ信号のデータベースを用いてオーディオ信号を識別するステップと、
前記識別に基づき、前記オーディオ信号の長さを判断するステップと、
前記ユーザ嗜好基準および前記長さに基づき、前記オーディオ信号の記録を保存ステップを有することを特徴とする媒体。
【請求項４２】
オーディオを識別および記録する装置であって、
ユーザ嗜好基準およびオーディオ信号の記録を格納する記憶手段と、
あらかじめ識別されたオーディオ信号のデータベースを用いてオーディオ信号を識別し、前記オーディオ信号の長さをその識別に基づいて判断する識別手段とを有し、
前記記憶手段は前記ユーザ嗜好基準および前記長さに基づき前記オーディオ信号の記録を保存することを特徴とする装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アナログやデジタルのラジオ放送、インターネットやリムーバブル媒体を介したデジタルストリームを含む利用可能なソースから取得した、ビデオを伴うまたは伴わないオーディオを記録して、そのオーディオの記録にアクセスする過程を簡単化するシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
別の場所で作成されたオーディオを個人が聴取する方法は、数が増え続けている。２０〜３０年前には、消費者はラジオ局に周波数を合わせたり、レコードを再生したりする単一機器に依存していた。レコードのラベルやレコードが入っているジャケットの印刷によりレコードを選択するのは容易であった。ほとんどの地域ではラジオ局の数は少なく、聴きたいラジオ局を探すのにあまり時間はかからなかった。テレビジョンでオーディオやビデオを利用できるようになっても、番組を選択するのに要する時間は同様に限定されたものであった。
【０００３】
現在の状況は大きく異なる。オーディオ番組はアナログラジオ、デジタルラジオ、衛星テレビ、そしてケーブルテレビを介して放送されている。デジタルオーディオストリームは、放送ソースによりプログラムされたラジオ局およびユーザにより選択されたオーディオの両方と同じく、インターネット等のコンピュータネットワークを介して利用することができる。このオーディオは、コンピュータその他機器に内蔵されたハードディスクや、サイズやフォーマットの異なるテープやディスクを含むリムーバブル媒体や、半導体または「フラッシュ」メモリに、アナログまたはデジタルいずれの形式でも記録することができる。また、コンパクトディスク（ＣＤ）、スーパーオーディオコンパクトディスク（ＳＡＣＤ）、デジタルバーサタイルディスク（ＤＶＤ）等の多数のフォーマットや、同種の機器で再生できるフォーマットで、オーディオを事前に記録したものが発行者により配布されている。
【０００４】
このように広い範囲のオーディオソースとレコーディングを管理してユーザが聴きたいオーディオを特定することは、２０〜３０年前と比べて複雑になっている。いくつかの試みがなされている。放送されるオーディオ番組のソースのプログラムガイドが、ほとんどのソースについてインターネットで利用可能であったり、サイドバンドまたはその他の関連した送信チャンネルでオーディオ放送とともに送られている。しかし、ユーザにより記録されたり他の消費者のものからコピーしたレコーディングを自動的特定できるサービスは、よりいっそう限定されている。グレースノート社のＣＤＤＢ（登録商標）サービスは、ほとんどすべてのコンパクトディスクを識別できるが、主としてコンピュータで使われるものである。コンパクトディスクに記録されていない音楽その他のオーディオを識別する方法が多数提案されている。例えば、「レコーディングの複数ステップ識別（ＭＵＬＴＩＰＬＥ  ＳＴＥＰ  ＩＤＥＮＴＩＦＩＣＡＴＩＯＮ  ＯＦ  ＲＥＣＯＲＤＩＮＧＳ）」（特許文献１参照）や「サウンドレコーディングの自動識別（ＡＵＴＯＭＡＴＩＣ  ＩＤＥＮＴＩＦＩＣＡＴＩＯＮ  ＯＦ  ＳＯＵＮＤ  ＲＥＣＯＲＤＩＮＧＳ）」（特許文献２参照）がある。これらの文献はここに引用により援用する。また、「オーディオ特徴識別のアルゴリズムの概観（Ｒｅｖｉｅｗ  ｏｆ  Ａｌｇｏｒｉｔｈｍｓ  ｆｏｒ  Ａｕｄｉｏ  Ｆｉｎｇｅｒｐｒｉｎｔｉｎｇ」（非特許文献１参照）等の記事がある。しかし、これらの技術を機器に適用して、レコーディングに対するユーザのアクセスを簡単にし、ユーザが聴取もしくは記録するオーディオ番組を特定する役に立たせる試みはまだ成功していない。
【特許文献１】２００２年７月３１日出願、米国特許出願第１０／２０８，１８９号（２００３年２月６日公開、公開番号第２００３００２８７９６号）
【特許文献２】２００２年７月２２日出願、米国特許出願第１０／２００，０３４号（２００３年５月８日公開、公開番号第２００３００８６３４１号）
【非特許文献１】Ｃａｎｏ等著、マルチメディア信号処理に関する国際研究集会、２００２年１２月
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一態様によれば、ユーザが音楽を聴いている時に、所定の基準に基づき音楽その他のオーディオ信号を自動的に保存することができる。
【０００６】
本発明の他の態様によれば、前記所定の基準と一致する放送オーディオ信号を検出することにより、ユーザが聴取しているいないに変わりなく、オーディオ信号を保存することができる。
【０００７】
本発明のさらに別の態様によれば、ユーザは他のオーディオ信号を聴取している間に、前記所定の基準と一致する放送されたオーディオ信号を検出することができる。
【０００８】
本発明のさらに別の態様によれば、オーディオ信号を識別し利用可能なデータを用いることにより、オーディオ信号が前記所定の基準と一致するかどうかを判断することができる。例えば、オーディオ信号の長さを判断し、同じものと識別してしまうおそれのあるレコーディングを区別するヒントとして使用できる。
【０００９】
上記の態様は、オーディオを記録するシステムであって、ユーザの嗜好基準を格納し、予め識別されたオーディオ信号のデータベースを用いてオーディオ信号を識別し、前記識別に基づいて前記オーディオ信号の長さを判断し、前記ユーザ嗜好基準と前記長さに基づき前記オーディオ信号の記録を保存するシステムにより達成することができる。
【００１０】
好ましくは、少なくとも一つの技術を用いて少なくとも一つの識別特徴の候補を前記オーディオ信号から抽出し、前記少なくとも一つの識別特徴の候補を識別された記録の参照用識別特徴の少なくとも一つのデータベースと比較し、前記比較により前記少なくとも一つの識別特徴の候補と一致した少なくとも一つの参照用識別特徴に対応する識別データを供給することにより、前記オーディオ信号を識別する。
【００１１】
前記オーディオ信号の識別能力を向上させるため、複数の技術を用いて複数の識別情報の候補を抽出する。特徴識別技術には、デジタル特徴識別およびアナログ特徴識別が含まれる。
【００１２】
本発明による方法は、前記オーディオ信号が、以前の記録とも一致する前記識別された記録のオーディオ信号と一致し、前記オーディオ信号の音質が前記以前の記録の音質よりいいとき、前記以前の記録を置き換えてもよい。
【００１３】
好ましい実施形態において、オーディオファイルは少なくとも一つのサーバ機器と通信するクライアント機器に保存される。そのサーバ機器は予め認識されたオーディオ信号の識別特徴の少なくとも一つのデータベースを格納している。複数の識別特徴の候補および演奏時間情報が前記クライアント機器から前記少なくとも一つのサーバ機器に送信される。そのサーバ機器は少なくとも一つの識別特徴の候補を前記少なくとも一つのデータベースと比較する。識別データがネットワークを介して前記少なくとも一つのサーバ機器から前記クライアント機器に返送される。
【００１４】
好ましくは、アーティスト、ジャンル、レーティングのうち少なくとも一つが前記識別特徴に含まれ、前記オーディオ信号の前記記録を保存するかどうか判断するために、前記ユーザ嗜好基準と比較される。この識別データは前記記録とともにクライアント機器に保存されることが好ましい。これにより、ユーザにより供給されたパラメータに基づき、前記記録の少なくとも一つを含むプレイリストを自動的に生成することができる。前記記録とともに保存された前記識別情報の少なくとも一部に基づき、ユーザ嗜好基準を修正することができる。
【００１５】
好ましい実施形態において、ローカル機器は、リモート機器からオーディオ信号を受信し、オーディオ信号が識別され前記記録を保存するかどうか決定されるまで、前記オーディオ信号を記録として一時的に格納する。この実施形態において、オーディオ信号は、インターネット等のコンピュータネットワークを介して、ラジオ放送またはデジタルストリームにより、アナログ信号、デジタル信号、またはその両方として受信される。オーディオ信号を受信し一時的に格納しつつ、ユーザは他のソースからの異なるオーディオ信号を同時に聴くことができる。本発明の一実施形態において、前記ローカル機器は少なくとも２つのチューナを含み、第１と第２のラジオ周波数の二組のオーディオ信号を受信することができる。
【００１６】
好ましくは、本発明によるシステムは、ユーザがオーディオ信号やその他のオーディオ信号を聴取しているかどうかに係わらずにそのオーディオ信号を検出し保存するように、ローカルで、またはプログラミング機能を提供するウェブサイトをホスティングしているコンピュータ等の他の機器から受信した命令を介して、プログラムしてもよい。プログラミングは、放送時間、前記オーディオ信号を放送しているラジオ局、ラジオ局のフォーマット、放送されるオーディオのジャンル、放送されるオーディオの人気度、放送事業者の住所、放送年、放送言語、前記オーディオ信号の最低品質のうち少なくとも一つに基づくものであってもよい。
【００１７】
本発明による機器は、ユーザが聴取するオーディオ信号を識別することにより聴取習慣を検出してもよい。ユーザ嗜好基準は、ユーザの聴取習慣に基づき自動的にまたはユーザからのコマンドに応じて修正されてもよい。また、放送されているラジオ信号のスキャンや番組情報により、ユーザ嗜好基準およびユーザの聴取習慣のうち少なくとも一つと一致する現在放送されているオーディオ信号について、ユーザに通知してもよい。
【００１８】
上記態様および利点、および以下の説明で明らかとなるであろう他の態様および利点は、詳細な説明および特許請求の範囲に記載した構成および動作の詳細に属する。添付した図面を参照するが、同様の部分には同様の参照番号を付してある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明によるパーソナルオーディオレコーダ１０およびその他の機器が図１に示されており、パーソナルオーディオレコーダ１０とその他の機器は接続されているか、または無線で通信可能である。レコーダ１０はハードディスクドライブその他の記憶機器１２を有し、記憶機器１２には録音が保存されている。好ましい実施形態において、録音はデジタルで格納されており、好ましくは他の機器に出力するためのデジタル・ツー・アナログ（ＤＡ）コンバータ１４が少なくとも１つ含まれている。しかし、本発明はデジタルオーディオ信号を受信可能な他のオーディオ機器と使用することもできるので、ＤＡコンバータ１４は必須のものではない。
【００２０】
レコーダ１０の動作は動作コントローラ１６で制御される。この動作コントローラ１６は、Ａｒｍ，  Ｌｔｄ．（本社、英国ケンブリッジ）のＡＲＭ９Ｅなどのマイクロプロセッサであってもよい。動作コントローラ１６は、動作を制御しユーザから受け取る制御信号に応答する機能のみを実行するディスクリートの機器であってもよく、オーディオ認識部１８やオーディオファイル復号部２４の機能を実行してもよい。
【００２１】
レコーダ１０は、好ましくは多数のソースからオーディオ信号を受け取ることができる。図１に示した実施形態において、ラジオ受信部２６が少なくともひとつ、レコーダ１０の一部として組み込まれている。また、インターネットラジオストリームや、多様なサイズとフォーマットのテープやディスク等のリムーバブルメディアや、半導体メモリ等を含むオーディオソースのために、アナログ・ツー・デジタル（ＡＤ）コンバータ２８とバッファ３０が設けられている。しかし、レコーダ１０は必ずしもラジオ受信部２６を含んでいる必要はない。外部のラジオ受信部がＡＤコンバータ２８やデジタルオーディオストリームバッファ３０に接続されてもよい。同様に、コンパクトディスク等のリムーバブルメディアを読むことができる構成要素が、図１に示したような外部機器としてだけでなく、レコーダ１０の一部として含まれてもよい。インターネットを介して受信したオーディオストリームに加えて、インターネットや他の機器からファイルをダウンロードして、記憶部１２に直接格納してもよい。それらのファイルを適切に識別できない場合は、ユーザインターフェイス３６を介して選択、再生し、図２を参照して下で説明する方法で認識してもよい。
【００２２】
図１に示した実施形態において、ラジオ受信部２６は、タワー３４で表されたラジオ放送局からのラジオ信号を受信する。複数のラジオ受信部２６があるとき、一の受信部またはチューナはユーザインターフェイス３６を介してユーザに直接制御され、他の受信部またはチューナは予め格納された命令に基づき動作コントローラ１６により自動的に制御される。図１においては、ユーザインターフェイス３６はレコーダ１０と離して示されているが、レコーダ１０と一体であってもよい。予め格納された命令は、少なくとも一つのコンピュータネットワークまたはその他の通信メディアを介して接続されたユーザインターフェイス３６またはリモート装置３８を介してプログラムされてもよい。例えば、リモート装置はコンピュータにより実行されるソフトウェアでもよく、そのソフトウェアがユーザ、またはワールドワイドウェブページ等のクライアントサーバアプリケーションのサーバから直接命令を受信してもよい。クライアントサーバアプリケーションを用いる実施形態において、ある放送内容が放送される予定の日時と頻度として命令を伝えてもよい。例えば、月曜日から金曜日まで、午前９：００から１０：００まで、ＦＭの８８．５ＭＨｚのプログラムを記録する命令等である。この情報は、放送内容に係わらず、事前記録命令として使用することができる。例えば、チューナをプログラムして適当なコンテントを放送するチャンネルをスキャンしてもよく、チューナが同調すべきチャンネルを示したプログラムされた命令をクライアントサーバアプリケーションを介してレコーダ１０に配信してもよい。あるいは、ユーザは、記録命令を与えるのではなく、記録する番組の種類を命令してもよい（例えば、ラジオ放送を受信するようラジオチューナが同調している放送局からレゲエと識別されたすべての音楽を記録する等）。
【００２３】
オーディオ信号はスピーカ４０を介してユーザに出力してもよい。図１に示した実施形態において、スピーカ４０は外部機器としてラジオ受信部２６に接続されており、またアナログ信号を受け取るためＤＡコンバータ１４に接続されている。しかし、スピーカ４０はレコーダ１０に組み込まれていてもよく、アナログやデジタル信号を受信できるアンプ、オーディオ・ビデオレシーバ等の電子機器と置き換えられてもよい。
【００２４】
レコーダ１０にはいくつかの動作モードがあり、すべてのモードはオーディオ認識、一般的には音楽認識に係わる。基本的な動作が図３に示されている。いずれの場合にも、ユーザの嗜好が格納され（６２）、オーディオはユーザが選択または予めプログラムされたソースから受信され、一時的に格納される（６４）。
【００２５】
図１に示した実施形態において、オーディオ（一般的には音楽）認識は、デジタルオーディオ認識４２またはアナログオーディオ認識４４のいずれかを用いて、離れたところにあるサービスプロバイダにより行われる。しかし、オーディオ認識は下の説明に少し変更を加えるだけで、レコーダ１０により実行されることもできる。従来のラジオレシーバとしてレコーダ１０を使用している間は、動作コントローラ１６はユーザインターフェイス３６から受信した信号に応答し、ラジオレシーバ２６のチューニングを制御する。ユーザが聴取したい歌等のオーディオ信号を見つけると、レシーバ２６の出力はスピーカ４０に送られる。レシーバ２６がアナログ信号を受信し出力するとき、その信号はスピーカ４０に送られ、またＡＤコンバータ２８にも送られる。ＡＤコンバータ２８の出力はバッファ３０に一時的に格納され（６４）、オーディオ認識部１８に供給される。上で注意したように、オーディオ認識部１８は動作コントローラ１６としても作用するマイクロプロセッサの機能であってもよく、別の回路を用いて実施されてもよい。
【００２６】
オーディオ認識部１８は、下で説明するように、そのオーディオを識別するためにデジタルオーディオ（音楽）認識を実行する機器４２と通信し、インターフェイスを含む。代替的に、または付加的に、アナログ信号はアナログオーディオ（音楽）認識４４で処理され、その結果はオーディオ認識部１８に送信される。下で詳細に説明する好ましい実施形態において、オーディオ信号は複数の技術を用いて認識される。その複数の技術には、識別特徴認識、歌の長さ、または認識された識別特徴間の時間間隔等が含まれる。バッファ３０は数分間のオーディオを保持できる大きさであって、記憶部１２に一時的に格納された歌の全体を格納するには小さい。
【００２７】
好ましい実施形態において、オーディオ認識部１８はオーディオ信号から識別特徴を抽出し（６６）、識別特徴の候補と演奏時間を少なくとも一つのサーバに送信する（６８）。そのサーバは、下でより詳しく説明するように、識別特徴の候補を参照用識別特徴と比較（７０）することによりオーディオ認識４２（または４４）を実行する。結果として得られる識別情報はレコーダ１０に送信される（７４）。結果として得られる識別情報はレコーダ１０に返送される（７４）。
【００２８】
オーディオ信号は認識されると、動作コントローラ１６またはオーディオ認識部１８はオーディオ信号を保存すべきかどうかを判断する（７６）。好ましくは、これは予め格納されたユーザ嗜好基準に基づき自動的に行われる。また、ユーザインターフェイス３６は「保存」ボタンを有し、ユーザはそのボタンを起動して現在聴いているオーディオ信号を保存することができる。これはユーザ嗜好基準を作る一つの方法である。好ましくは、デジタル（またはアナログ）オーディオ認識４２（４４）により供給される識別情報は、オーディオの属性を含む。歌の場合、その情報には歌のタイトル、アーティスト、その歌が収録されているアルバム、音楽のジャンル、および音楽認識サービスから取得したレーティング等が含まれる。図４に示したように、発見的プロセスを用いてユーザが保存したアーティストとジャンルを学習してもよい（８２）。また、ユーザが聴取する歌で識別できるものはすべて、聴取者の習慣情報として記録してもよく（８４）、同様のプロセスを用いて聴取者の習慣情報に基づいてユーザ嗜好基準を修正または生成してもよい。あるいは、ユーザが自分のユーザ嗜好基準をユーザインターフェイス３６またはリモートコントローラ３８を介して直接供給してもよい。
【００２９】
アナログオーディオ認識４４が使用されるとき（８６）、アナログ信号はレシーバ２６からアナログオーディオ認識４４に直接送信されてもよい。しかし、好ましくは、アナログオーディオ認識はすべてのオーディオ信号に使用される。レコーダ１０はデジタルソースからオーディオを受信可能か受信しているとき、ＤＡコンバータ１４のバッファ３０に格納されたオーディオ信号を変換（８８）し、ＤＡコンバータ１４の出力をアナログオーディオ認識４４に供給することが好ましい。いずれの場合にも、アナログオーディオ認識４４から取得された識別情報はオーディオ認識部１８に供給される。
【００３０】
動作コントローラ１６は、ユーザインターフェイス３６から受信した信号に応じて、記憶部１２に保存されたオーディオファイルにアクセスする。好ましくは、動作コントローラ１６は、ユーザインターフェイス３６から受信（９２）した少なくとも一つのパラメータに基づき、少なくとも一つの記録のプレイリストを自動的に生成（９０）することができる。本発明によるシステムは、例えば、米国特許出願第１０／２２８，２６１号（タイトル「プレイリスト生成、配布、およびナビゲーション（ＰＬＡＹＬＩＳＴ  ＧＥＮＥＲＡＴＩＯＮ，  ＤＥＬＩＶＥＲＹ  ＡＮＤ  ＮＡＶＩＧＡＴＩＯＮ）」、２００２年８月２７日出願）に開示されている技術を用いてプレイリストを生成することができる。上記の出願はここに引用により援用（ｉｎｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ  ｂｙ  ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ）する。上記のプレイリストから選択したファイル、または記憶部１２に格納されたファイルのディレクトリは、デコーダ２４に供給され、例えばＭＰ３からＷＡＶにデコードされる。デコーダ２４の出力はＤＡコンバータ１４に供給され、そのＤＡコンバータ１４はアナログ信号をスピーカ４０に供給する。
【００３１】
ユーザが聴取している音楽を識別するのに加えて、レコーダ１０は好ましくは、識別（９４）し記憶部１２に格納すべき他のオーディオ信号を選択可能である。レコーダ１０に複数のチューナが含まれている場合、第１のチューナが識別だけのためのオーディオ信号を供給し、第２のチューナが異なるオーディオ信号をスピーカ４０に供給する。複数のＡＤコンバータ２８とバッファ３０がレコーダ１０に含まれているとき、両方のオーディオ信号は識別処理され、またはそのうち一方のオーディオ信号が後で識別処理されるために記憶部１２に一時的に格納される。同様に、識別中に、他のオーディオソース３２は、記憶部１２またはバッファ３０のいずれかに一時的に格納されるオーディオ信号を供給してもよい。例えば、ユーザインターフェイス３０またはリモートコントローラ３８を用いて、動作コントローラ１６をプログラムして、識別をしてもしなくても、特定の時刻に特定の周波数またはインターネットラジオストリームを記録してもよい。プログラムガイドを用いて記録するオーディオを選択するとき、オーディオ信号を識別することにより取得される識別情報をプログラムガイドから取得された情報と比較して、記憶部１２に保存されたオーディオ信号の記録がユーザが記録を欲したものであることを確認してもよい。
【００３２】
また、ユーザは動作コントローラ１６に命令して、オーディオ認識部１８に第２のチューナからの異なるオーディオ信号を識別させ、その異なるオーディオ信号をユーザが欲していないと認識（９８）したときは、第２のチューナから別のソースからの別のオーディオ信号に自動的に切り替えさせてもよい。上記の変更をした後、オーディオ認識部１８は、好ましくは、ユーザに前記別のオーディオ信号出力しつつ、第２のチューナからの異なるオーディオ信号を識別し続け、ユーザの嗜好基準または聴取習慣のうち少なくとも一つにより、前記異なるオーディオ信号がユーザが欲するものであると識別（９８）したときは、ユーザに通知するか、またはスピーカ４０への出力を第２のチューナから前記異なるオーディオ信号に自動的にスイッチする。
【００３３】
図２を参照して、デジタルオーディオストリームをどのように認識するかの例を説明する。好ましい実施形態において、音楽の記録とディスクジョッキーの「声（ｖｏｉｃｅ−ｏｖｅｒ）」を含むオーディオストリームを処理し、音楽の記録を識別できるようにする。図２のオーディオストリーム（Ａ）はオーディオ認識部１８に供給され、識別特徴が抽出される。識別特徴の抽出は好ましくはレコーダ１０において実行されるが、オーディオストリームをデジタルオーディオ認識４２に供給しそこで抽出してもよい。アナログオーディオ認識４４を使用するとき、アナログ信号をＤＡコンバータ１４からラジオ受信部２６に供給する。オーディオ信号（Ａ）は声（ｖｏｉｃｅ−ｏｖｅｒ）を含んでいるので、最初に抽出される識別特徴はあまり認識されない。いつかの時点で、図２に示した例の識別特徴３のような識別特徴の候補が、歌（Ｂ）に対応する識別特徴データベースに格納された参照用識別特徴と一致していると識別される。この識別には、上記の特許文献１、２、または非特許文献１で開示されている技術のうちどの技術を用いてもよい。好ましくは、オーディオストリームの間中、または歌が識別されるまで識別特徴を抽出し続け、歌（Ｂ）の識別特徴と比較し続ける。識別情報が一致する歌の長さをその他の識別情報とともに供給し、オーディオストリームと一致すると識別された歌の長さに対応するオーディオストリーム（Ｃ）の一部を、その識別情報とともに記憶部１２に保存する。
【００３４】
記憶部１２に保存されたオーディオストリームの一部（Ｃ）は、始めまたは終わりに声（ｖｏｉｃｅ−ｏｖｅｒ）を含んでいるかも知れないので、好ましくは、記録が記憶部１２にすでに保存されたかどうかを動作コントローラ１６またはオーディオ認識部１８がチェックする。保存されている場合、識別された歌の識別特徴データベース中の識別特徴を、一時的に保存されたオーディオ信号中、および以前の記録中の対応する識別特徴と比較してもよい。一時的に保存されたオーディオ信号の識別特徴がよりよく一致するとき、動作コントローラ１６またはオーディオ認識部１８は、オーディオ信号の方が以前の記録より品質がよいと判断し、オーディオ信号で以前の記録を置き換える。あるいは、格納されたオーディオを分析により、声（ｖｏｉｃｅ−ｏｖｅｒ）が入っている歌はより好ましくない記録であるとすることもできる。
【００３５】
特定の構成要素を有する実施形態を参照して本発明を説明した。しかし、本発明で用いることができる構成要素やサービスには多数のバリエーションがある。本発明の多数の特徴や利点は詳細な説明から明らかである。このように、本発明の真正の精神と範囲に入る上記特徴と利点はすべて添付した請求項によりカバーされる。さらに、当業者には多数の修正や変更が容易であるから、本発明を例示して説明した構成そのものに限定することは望ましくない。従って、好適な修正や均等物はすべて本発明の範囲に属する。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】他の機器と通信する、本発明によるパーソナルオーディオ記録システムを示すブロック図である。
【図２】認識中のオーディオ信号を示す概略図である。
【図３】好ましい実施形態による方法を示すフローチャートである。
【図４】好ましい実施形態による方法を示すフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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