(57)【要約】飲料を調製するための装置（１）において用いられる容器受入ユニット（２）であって、飲料の原材料を保持するように構成された容器を受けるための受入空間（３）と、飲料を含むための貯蔵部（７）と、前記貯蔵部（７）に接続された入口（８１）、飲料を供給するための少なくとも２つの出口（８２）及び前記入口（８１）から前記出口（８２）まで延在する液体流路（８３）を有する分配システムとを有する容器受入ユニットにおいて、前記液体流路（８３）は、動作中に前記貯蔵部（７）から前記出口（８２）へ流れる飲料の速度を低下させる手段（９，９１，９２）を有することを特徴とする容器受入ユニット。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料を調製するための装置において用いられる容器受入ユニットであって、
−飲料の原材料を保持するように構成された容器を受けるための受入空間と、
−飲料を含むための貯蔵部と、
−前記貯蔵部に接続された入口と、飲料を供給するための少なくとも２つの出口と、前記入口から前記出口まで延在する液体流路とを有する分配システムと、
を有する容器受入ユニットにおいて、前記液体流路は、動作中に前記貯蔵部から前記出口へ流れる飲料の速度を低下させる手段を有することを特徴とする容器受入ユニット。
【請求項２】
請求項１に記載の容器受入ユニットにおいて、前記手段は前記液体流路内の制限部を有することを特徴とする容器受入ユニット。
【請求項３】
請求項２に記載の容器受入ユニットにおいて、前記制限部は前記液体流路を横断する方向に延在する少なくとも１つの壁を有することを特徴とする容器受入ユニット。
【請求項４】
請求項２に記載の容器受入ユニットにおいて、前記制限部はＶ字形であることを特徴とする容器受入ユニット。
【請求項５】
請求項３又は４に記載の容器受入ユニットにおいて、前記液体流路を横断する方向に延在する２つの対向する三角形の壁を備えることを特徴とする容器受入ユニット。
【請求項６】
請求項２に記載の容器受入ユニットにおいて、前記液体流路は、前記制限部を介してバッファチャンバに放出する中央輸送チャネルを有し、前記バッファチャンバは前記出口に放出することを特徴とする容器受入ユニット。
【請求項７】
請求項６に記載の容器受入ユニットにおいて、前記バッファチャンバと前記出口との間に他の制限部が設けられることを特徴とする容器受入ユニット。
【請求項８】
請求項６又は７に記載の容器受入ユニットにおいて、前記バッファチャンバと前記各出口との間に面が設けられ、前記面は前記出口に向かって傾斜することを特徴とする容器受入ユニット。
【請求項９】
飲料を調製するための装置において、請求項１乃至８の何れか１項に記載の容器受入ユニットを有することを特徴とする装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の装置において、輸送チャネルを介して前記受入空間に熱水を供給するための水ユニットを有することを特徴とする装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料を調製するための装置において使用するための容器受入ユニットに関する。
【０００２】
本発明は、更に、このような容器受入ユニットを有する、飲料を調製するための装置に関する。
【背景技術】
【０００３】
冒頭段落において規定される種類の飲料を調製するための装置に用いられる容器受入ユニットは、ヨーロッパ公開特許公報第１０９２３７７−Ａ号から知られている。この既知の容器受入ユニットにおいては貯蔵部が存在し、動作中、該貯蔵部にコーヒー抽出物が射出され、コーヒー抽出物の上に細かい泡の泡層を生じさせる。貯蔵部は、４つの開口を介して２つの輸送チャネルに放出（discharge）し、これら輸送チャネルは、それぞれが出口に放出する。動作中、コーヒー抽出物は、貯蔵部から上記開口を介して輸送チャネルを通じる２つの流路に分配され、出口に放出し、これら出口からコーヒー抽出物がカップに分注される。この既知のユニットの欠点は、出口から分注されるコーヒー抽出物が、これら出口に均一に分配されないということである。この結果、出口を介して満たされたカップが同程度の量のコーヒー抽出物を含まないこととなる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、出口への飲料の均一な分配が実現される容器受入ユニットを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この目的を達成するため、本発明による容器受入ユニットは、液体流路が、動作中に貯蔵部から出口へ流れる飲料の速度を低下させる手段を有することを特徴とする。
【０００６】
本発明は、容器受入ユニットにおける飲料の比較的高い速度が、出口への飲料の均一な分配を妨げるという認識に基づく。飲料の速度を低下させるための手段を液体の経路に設けることによって、装置中で動作の早い段階で生じる比較的高い速度は、分配システム内で、飲料が出口に均一に分配されることができるレベルにまで減少させられる。このような態様で、全てのカップが、均一な量の飲料を供給される。
【０００７】
本発明による容器受入ユニットの１つの実施例は、前記手段が液体流路内の制限部（restriction）を有することを特徴とする。
【０００８】
本発明による容器受入ユニットの１つの実施例は、前記制限部が前記液体流路を横断する方向に延在する少なくとも１つの壁を有することを特徴とする。
【０００９】
本発明による容器受入ユニットの１つの実施例は、前記制限部がＶ字形であることを特徴とする。この形状は、飲料の速度を低下させるのに良い結果を与えた。
【００１０】
本発明による容器受入ユニットの１つの実施例は、前記液体流路を横断する方向に延在する２つの対向する三角形の壁を備えることを特徴とする。
【００１１】
本発明による容器受入ユニットの１つの実施例は、前記液体流路が、前記制限部を介してバッファチャンバに放出する中央輸送チャネルを有し、前記バッファチャンバが前記出口に放出することを特徴とする。
【００１２】
本発明による容器受入ユニットの１つの実施例は、前記バッファチャンバと前記出口との間に他の制限部が設けられることを特徴とする。
【００１３】
本発明による容器受入ユニットの１つの実施例は、前記バッファチャンバと前記各出口との間に面が設けられ、前記面は前記出口に向かって傾斜することを特徴とする。
【００１４】
本発明による飲料を調製するための装置は、本発明による容器受入ユニットを有することを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明は、以下で、図面を参照してより詳細に説明される。
【００１６】
図１は、本発明による飲料を調製するための装置１の実施例を示す。この装置は、容器受入ユニット２を有し、これは、挽いたコーヒーを保持するように構成された容器を受けるための受入空間３を備える。この容器が、例えばヨーロッパ公開特許公報第１０９２３７７号に説明されるような、挽いたコーヒーで満たされたパッドが配置されることができる底面を備えてよいことに注意されたい。しかし、例えば、底面が、挽いたコーヒーが注がれることができるフィルタプレートを有することも可能である。容器は図中に示されない。この実施例において、装置は、細かい泡を持つ泡層を持つコーヒー抽出物を調製するための装置である。従って、この実施例において、容器によって保持される飲料のベースとなる材料は、挽いたコーヒーを有する。しかし、装置が、他の種類の飲料、例えばチョコレートミルク又はティーを調製するための装置も有してよいことに注意されたい。飲料の原材料は、当該装置が調製するべき飲料の種類に依存する。
【００１７】
この実施例において、装置は、更に、取外し可能な蓋４を有し、この蓋４によって、容器受入ユニット２は、容器が受入空間内に配置されると閉じられることができる。更に、この実施例の装置は、輸送チャネル６を介して受入空間３に熱水を供給するための水ユニット５を有する。
【００１８】
図２及び３−ａで分かるように、容器受入ユニット２は、更に、飲料を含むための貯蔵部７を有する。この貯蔵部において、細かい泡の泡層が、動作中、コーヒー抽出物上に生成される。分配システム８が設けられ、これは、前記貯蔵部７に接続された入口８１と、飲料を分注するための少なくとも２つの出口８２と、入口８１から出口８２まで延在する液体流路８３とを有する。液体流路８３は、動作中に貯蔵部７から出口８２に流れる飲料の速度を低下させるための手段９を有する。この実施例において、当該手段は、Ｖ字形の制限部９１を有する。しかし、当該手段は、飲料の速度を低下させるための他の種類の手段、例えば、異なった形状の１つ若しくは複数の壁、又は、液体流路８３を囲む壁に取り付けられた１つ若しくは複数の球形素子を有してもよいことに注意されたい。この実施例において、Ｖ字形は、液体流路内に設けられ液体流路を横断して延在する２つの対向する三角形の壁９２によって形成される。これは、図３−ｂにおいて更に詳細に示される。更に、Ｖ字型制限部が例えばＶ字形の凹部を備えた１つの壁によって形成されてもよいことに注意されたい。
【００１９】
液体流路８３は、制限部９１を介してバッファチャンバ８５に放出する中央輸送チャネル８４を有する。当該バッファチャンバ８５は、当該バッファチャンバ８５と出口８２との間に設けられた他の制限部８６を介して出口８２に放出する。動作中、中央輸送チャネル内の飲料の速度は最初に壁９２によって低減される。このようにバッファチャンバは低下した速度で飲料を供給され、これは、出口への飲料の均一な分配を改善する。この実施例において、バッファチャンバからの出口に向かう液体流れは、他の制限部８６によって更に減速され、当該他の制限部８６は、この実施例においては、バッファチャンバ８５の壁において規定されるスリットによって形成される。これは、出口への飲料の均一な分配を更に向上させる。バッファチャンバと出口との間の他の制限部は、他の態様で、例えばバッファチャンバの壁の穴として設けられてもよいことに注意されたいが、製造の観点からはスリットが有利である。スリットの寸法は、バッファチャンバからの飲料の最適な均一な流れを与えるように選択されることができる。更に、出口の大きさは、飲料の最適な放出を与えるように選択されることができる。
【００２０】
図３−ｃで分かるように、バッファチャンバ８５と各出口８２との間に面８７が設けられ、当該面８７は出口に向かう方向に傾斜する。このような態様で、バッファチャンバから出てくる飲料の液体流れは、装置が完全には水平でない面上に置かれた場合であっても、常に出口の方向に流れるようにされる。これは、出口への飲料の均一な分配を更に改善する。
【００２１】
本発明による容器受入ユニットは、上記の実施例において説明されたように、装置に取外し可能に接続されてよい。これは、掃除の目的のために有利である。また、この容器受入ユニットは、装置とは別個に販売されてもよく、このため、必要ならば容器受入ユニットは新しいものに取り替えられることができる。容器受入ユニットは、飲料を調製するためのこのような装置の一体部分を形成してもよいことに注意されたい。
【００２２】
本発明による分配システムは、上述の実施例において説明されたように、容器受入ユニットの一体の部分を形成してもよい。これは、製造目的のために有利である。分配システムが容器受入ユニットに取外し可能に接続されてもよいことに注意されたい。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明による装置の実施例の概略側面図を示す。
【図２】本発明による容器受入ユニットの実施例の斜視図を示す。
【図３−ａ】本発明による容器受入ユニットの実施例の斜視図を示す。
【図３−ｂ】図２及び３−ａの容器受入ユニットの分配システムを更に詳細に示す。
【図３−ｃ】図２及び３−ａの容器受入ユニットの分配システムを更に詳細に示す。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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