(57)【要約】本発明は、プラグを用いてパッチパネルのコネクション内へ差込み可能なパッチケーブルを有する、データネットワークにおけるディストリビュータポイントのパッチパネル監視装置に関している。各プラグは、トランスポンダを備えている。さらにリーダーはリーダーコイルを備えている。パッチパネルの各コネクションは、リーダーコイルか若しくはリーダーを備えている。これらのリーダーは、評価ユニットとデータリンクされる。
2006500838.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
データネットワークにおけるディストリビュータポイントのパッチパネル（１０）監視装置であって、
パッチケーブル（２０）を有しており、該パッチケーブル（２０）は、プラグ（２１）を用いてパッチパネル（１０）のコネクションに差込み可能である形式の装置において、
各パッチケーブルの２つのプラグ（２１）が、それぞれ１つのトランスポンダ（２２）を備えており、
リーダーコイル（１３）を備えたリーダー（１２）を有しており、
前記パッチパネルの各コネクション（１１）は、リーダーコイル又はリーダーを備えており、
前記リーダー（１２）は、評価ユニット（３０）とデータリンクを形成するように構成されていることを特徴とする装置。
【請求項２】
前記パッチパネル（１０）と接続可能であるアクティブ機器もコネクション（１１）を有しており、該コネクション（１１）はリーダーコイル（１２）またはリーダー（１３）を備えている、請求項１記載の装置。
【請求項３】
前記各コネクション（１１）は、光学表示部、有利には発光ダイオード（ＬＥＤ）を備えている、請求項１または２記載の装置。
【請求項４】
カバー（１５）が設けられており、該カバー（１５）内にはリーダー（１２）がそのリーダーコイル（１３）と共に配置されており、さらに前記カバー（１５）はパッチパネル（１０）の前面に配置可能である、請求項１から３いずれか１項記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パッチケーブルを有し、該パッチケーブルは、プラグを用いてパッチパネルのコネクションに差込み可能である、データネットワークにおけるディストリビュータポイントのパッチパネル監視装置に関している。
【背景技術】
【０００２】
データネットワークは、とりわけ多数のワークステーションもしくはそこに座っているスタッフ、例えばデータネットワークのユーザーに、データリンクを提供すべく用いられている。それによりワークステーションにおけるユーザーに個々のサービス、例えばデータサービスや遠隔通信サービスが提供される。このことを実行するためには、データネットワークは中央ディストリビュータポイント、大抵は、ディストリビュータキャビネットを有する。このディストリビュータポイントには複数のパッチパネルが設けられている。これらのパッチパネルは複数のポート、すなわちコネクションを有している。これらのパッチパネルのポートからは、データゲーブルがスター型にワークステーションのデータリンクにルーティングされる。
【０００３】
ディストリビュータキャビネットないしディストリビュータポイントには、パッチパネルの他にも複数のアクティブデバイスが配置されている。これらのアクティブデバイスは、データや電話信号の分配若しくはその他のアプリケーションのために用いられている。
【０００４】
アクティブデバイスのパッチパネルへの接続は、パッチケーブルを用いて行われている。これらのパッチケーブルは、その各端部にプラグを有している。それらのプラグは、パッチパネルのポートないしはコネクションに差込み可能である。このパッチケーブルは通常の場合８線からなっており、フレキシブルな特性で約０.５ｍ〜５ｍまでの長さを有している。銅ケーブルの場合だと、プラグは一般的にはＲＪ４５タイプのプラグであり、種々のプラグを備えたグラスファイバが既製品として存在する。
【０００５】
ここにおいて所望のサービスを備えたワークステーションを提供するか、あるいはそのサービスをワークステーションに可能にさせるためには、相応のアクティブデバイスをパッチフィールド若しくはパッチパネルの相応するポートに接続しなければならない。例えばユーザーが電話接続並びにデータリンクを必要とするならば、アクティブデバイスと相応のポートの接続によって電話装置とデータ交換システムが使用できるようにしなければならない。
【０００６】
サービスの変更、再配置、移行若しくはその他の再構築の場合には、ディストリビュータにおけるそれらのコネクションの変更が必要となり得る。そのようなケースでは、“パッチの再配置”が必要となってくる。つまりパッチケーブルをここにおいて必要なサービスに相応するように差込み直さなければならない。
【０００７】
その結果として一連の問題も生じ得る。すなわち多くのパッチケーブルがパッチパネルによって覆われ、また往々にして相互にからまっているからである。また一部にはもはや必要のない接続もパッチパネルに残されたままとなる。中期的若しくは長期的な設置のもとでの見解によれば、一部のケースにおいて強制的な撤去も必要である。そのような問題の結果としては、パッチング変更処理のエラーや時間ロスが引き起される。このことは従事する管理者の作業時間のコストの上昇を引き起し、ユーザーにとっても変更処理によってサービスが実際に使用できるようになるまでの時間を長引かせる。また誤ったパッチングによって偶発的なサービス停止や機器の損傷も除外することはできない。
【０００８】
さらにサテライトオフィスなどを有する会社にとっては、遠隔制御システムや遠隔監視システムが望まれる。そのような場合には、遠隔地ステーションが中央の管理者から監視され、場合によってコントロールされる。
【０００９】
これに対しては、既に市場では相応の解決手段が存在している。この公知の手段は、全てのデータ、例えば個々のコネクション毎のポート名やユーザー名などが、ＳＱＬ（照会言語）データバンクに記憶されている。このデータバンクは、管理コンソールとも称される所定のコンピュータ上でそれらのデータを記憶している。
【００１０】
このことを実行できるようにするために、パッチパネルのポートにはさらにコンタクトが設けられている。その他にもパッチケーブル内には、いわゆるスキャナによって識別され得る接続形成のために付加的なワイヤないし接続線、ないしは導線が設けられている。このスキャナは、電子デバイスである。このデバイスは、線路を介してポート毎の接続を検査し、その情報を相応の管理システムに供給する。この管理システムは、通常はパーソナルコンピュータで実現され、データバンクも有している。
【００１１】
このケースにおいて既存の装置の後付には困難が伴うことがわかっている。なぜなら既に存在するパッチパネルに対する特別な後付用のセットが用意されなければならないからである。その他にも制約が伴う。なぜならこのシステムにおいてパッチケーブルは常に１つのパッチパネルから他のパッチパネルへルーティングされなければならなくなるからである。それによってスキャナによる相応の読出しが実行可能となる。さらにそれぞれのパッチパネルは、アクティブデバイスに接続されなければならない。このアクティブデバイスは、パッチパネルの裏側か若しくはコンタクト側の設置による固定のワイヤリングを要する。このアクティブデバイスからパッチパネルへの直接のパッチングは、正確には識別できない。
【００１２】
また片側からのみパッチパネルへ差込まれるパッチケーブルも識別不可能である（この場合は第２の端部は開放されており従って接続は形成されない）。
【００１３】
さらにグラスファイバケーブルも利用できない。このグラスファイバケーブルは、スキャナで読取れるようにするために、場合によって前述した接続線にシールド付随ワイヤ備わらなければならない。それによってこれはもはや銅なしではなくなり、無銅グラスファイバケーブルの要求にそぐわない。
【００１４】
ディストリビュータキャビネットの間のクロスリンクも許容できない。それにより時折望まれる第２のパッチングシステムも存在しない。またこれらは識別できない。最後にパッチケーブルによって形成される電流ループの所要のスキャンニングもスキャナ相互の通信も非常に著しいシステム実行時間に結び付く。例えばネットワークが約１０００００個のコネクションの規模を有するものになれば（これは大規模なプロジェクトのもとでは十分に実現の可能性がある）、この問合せ時間は優に２４時間を上回るものになり得る。
【００１５】
従って後付の場合には、既存のパッチケーブルを完全に新しく当該システム専用のパッチケーブルに取替える必要が生じる。
【００１６】
この基本的な構想による装置は、例えば欧州特許出願EP 0 575 100 B1明細書に提案されている。しかしながらこの装置でもまだ不十分な所は残る。
【００１７】
それ故に本発明の課題は、データネットワークにおけるディストリビュータポイントのパッチパネルの監視のための簡単な装置を特に低コストで提供することである。
【００１８】
前記課題は、データネットワークにおけるディストリビュータポイントのパッチパネル監視装置であって、パッチケーブルを有しており、該パッチケーブルは、プラグを用いてパッチパネルのコネクションに差込み可能である装置において、各パッチケーブルの２つのプラグが、それぞれ１つのトランスポンダを備えており、リーダーコイルを備えたリーダーを有しており、前記パッチパネルの各コネクションは、リーダーコイル又はリーダーを備えており、前記リーダーは、評価ユニットとデータリンクを形成するように構成されて解決される。
【００１９】
それにより実質的に、前述した全ての欠点を取り除くことができる。各プラグは、片側差込式ケーブルとして識別される。接続はアクティブ機器からパッチパネルへ直接形成され、にもかかわらず識別される。
【００２０】
その上さらに本発明によれば、構造の同じ２つのポート間のケーブル接続の識別可能となる。欧州特許第０５７５１００明細書によれば、複数のポートは１つの信号の送信のみ若しくは受信のみ可能であり、そこに設けられている、識別手段を備えたケーブルの個々のプラグも管理できない。
【００２１】
本発明の別の有利な実施例によれば、パッチパネルと接続可能であるアクティブ機器もコネクションを有しており、該コネクションはリーダーコイルまたはリーダーを備えている。
【００２２】
リーダーは、それ自体公知の電子回路であり、リードコイルの形態のコイルを有している。このコイルは、所定のインダクタンスを有している。リーダーの電子回路は、そのコイルの磁界の変動を識別し、評価することができる。
【００２３】
リーダーは複数のコイルを有し得る。このことはコスト的な理由から有利となり得る。リーダーは、コイルからコイルへの類似の切換によって種々異なるコイルの磁界の変動を評価認識することができる。
【００２４】
また各コネクション毎ないしは各ポート毎に、それぞれ１つのリーダーコイルだけを有しているリーダーを使用することも可能である。また有利には、各コネクションはリーダーコイルを備えているが、これらのリーダーコイルは組合わされて１つの共通のリーダーに属し、このリーダーは、複数のコイル、場合によってはそのコネクションによってパッチパネル全体に給電する。
【００２５】
トランスポンダも電子回路とコイルを有する。トランスポンダは、それ自体公知のものでもよいし、他のプラグタイプに関連してもよいし、場合によっては例えばドイツ連邦共和国特許出願 DE 198 41 738 A1 明細書から公知のものであってもよい。それらは通常は非常に小さい。回路は１つのチップからなっており、固有の給電部は含まない。
【００２６】
トランスポンダコイルと電子回路を有するトランスポンダは、共同的にプラグによってコネクションに差し込まれる。それにより、リーダーないしリーダーコイルの磁界はトランスポンダのコイルの磁界内へ初めて介入し、若しくはこれを完全に初めて構築し、同時にここにおいて生じる給電電流をトランスポンダの回路に提供する。それによって相互作用する。
【００２７】
数ミリメートルの僅かな寸法によって、トランスポンダはその構成部材と共に問題なくパッチケーブル内に若しくはパッチケーブルのプラグ内に集積若しくは配設可能である。
【００２８】
従ってパッチケーブルの各端部においてプラグに隣接してトランスポンダが存在する。
【００２９】
トランスポンダがそのトランスポンダコイルと共にリーダーないしリーダーコイルの磁界内に存在するならば、それによって連続的に識別コードが送信される。この識別コードは、リーダーによって識別され評価される。リーダーはこのデーターを評価ユニット、つまり管理コンソールへ供給する。
【００３０】
管理コンソールは、それによって次のような情報も有する。すなわち所定のパッチケーブルが所定のパッチパネルの所定のコネクション内に存在していることを示す情報を有する。この情報は真または偽として評価され、ユーザーまたは管理者に相応に情報提供される。
【００３１】
リーダーの回路の制御は、マイクロコントローラによって編成され得る。マイクロコントローラはこの場合コイル、リーダー制御部の切換の全ての経過と、リーダーのデータの読出し、これらのデータの評価ユニットないし管理コンソールへのデータネットワークを介した転送を制御する。
【００３２】
総合的に非常に信頼性が高くてそれにも係わらず非常に簡単な、パッチパネルの各コネクションにおけるパッチケーブルの識別方法が得られる。
【００３３】
評価ユニットないしデータバンクは、情報の重要な役割を演じる。それに対しては“コネクションにパッチケーブルが差し込まれているかどうか”の問い合わせに応じて全てのパッチパネルのポート占有が係わってくる。またどのサービスが使用できるかに関する情報が得られるものであってよい。つまり電話端子なのか、データ端子なのか、それとも別の端子なのかに関する情報であってもよい。
【００３４】
データバンクは、例えばワークステーションの使用の変更に基づいて実施されなければならない変更を介して他のソースからの情報も得られる。この場合管理者はＰＣ上で当該変更を実行するためにどのプラグを再差込みしなければならないかを評価ユニットに指示する。パッチパネルには有利には各ポートないし各コネクションにおいて光学表示部、特に発光ダイオード（ＬＥＤ）が配設されている。所要の再差込みは、この発光表示によって表すことができ、それによって簡単な形式で、多数存在するコネクションの中からどれかを識別することが可能となる。エラーの場合、つまりケーブルが誤って差し込まれた場合には、光学表示部が例えば点滅されてもよい。
【００３５】
このようなエラーや他のエラーはデータバンク内で更新可能であり、何らかの後発の機能欠陥の検査のためのプロトコルとして使用できる。
【００３６】
グラスファイバケーブル、すなわち銅芯を持たない純粋なグラスファイバケーブルも使用できる。
【００３７】
このシステムは、その処理時間において並外れて高速である。ディストリービューターキャビネット間のクロスリンクは、許容され、識別もされる。
【００３８】
所要の構成要素は、すなわちリーダーも、トランスポンダも、マイクロコントローラも全て低コストであり、ひいては製造コストも極わずかしか高めない。スキャナーはもはや必要ない。
【００３９】
このシステムは後付可能である。リーダー用のコイルはカバーによってポートに取り付けできる。コイルは変位可能であり、カバープレートは種々異なるパッチパネルに使用できる。それにより僅かなカバープレートで、使用されるポート数を維持したまま完全にスキャンされる。
【００４０】
以下では本発明の実施例を詳細に説明する。この場合、
図１は、本発明による実施例を表わした図である。
【実施例】
【００４１】
次に本発明を図面に基づき以下の明細書で詳細に説明する。
【００４２】
図１には、この種の本発明による装置の有利な実施例が示されている。多数のコネクション１１、いわゆるポートを備えたパッチパネル１０が識別できる。これらのコネクションは、パッチケーブル２０ないしはこのパッチケーブル２０の端部にあるプラグ２１の差込みを可能にしている。
【００４３】
パッチパネル１０は、１つ又は複数のリーダー１２を備えている。各リーダー１２は１つ又は複数のリーダーコイル１３を有している。各コネクション１１はこのリーダーコイル１３を備えている。
【００４４】
その上さらに各コネクション１１はさらに光学表示部１４，例えば発光ダイオードの形態の表示部を有している。
【００４５】
パッチケーブル２０は、パッチパネルを相互にないしは特定のサービスデバイス、例えば電話端子を提供するのに用いられる。パッチケーブル２０は、それ故に２つの端部を有しており、それらはそれぞれプラグ２１を備えている。このプラグ２１には、若しくは後付装備のもとでパッチケーブル２０のプラグには、トランスポンダ２２が存在し得る。このトランスポンダ２２は、１つのコイル並びに電子回路を有しているが、全体的には非常に小さく維持されており、プラグ２１内に問題なく配置されている。元々の製造の際には、トランスポンダ２２は、始めからプラグ２１と共にないしはプラグ２１周りのプラスチックの中に射出成形され得る。後付けの場合には問題なく外側から取り付けられる。
【００４６】
パッチパネル１０内のコネクション１１へのプラグ２１の差込みの後では、トランスポンダ２２がそのコイルと共にリーダーコイル１３のすぐ近くに存在する。それにより２つのコイルの磁界は、相互に作用を及ぼし、ないしは相互に構築される。トランスポンダ２２のコイルによるリーダーコイル１３の磁界の変更は、リーダーによって評価され相応に転送される。
【００４７】
この転送は評価ユニット３０において、場合によってはマイクロコントローラの介在接続のもとで行われる。
【００４８】
評価ユニット３０は、その他の場合によっては十分に離隔された個所において、遠隔制御若しくは遠隔監視を可能にさせる。
【００４９】
後からの装備に対しては既に既存のパッチパネル１０が有利には、カバー１５を設けられ、これがリーダー１２とリーダーコイル１３を支持する。このカバー１５は、複数のコネクション１１を備えたパッチパネル１０の前に出され、それによって自動的にリーダー１２とリーダーコイル１３はコネクション１１の近傍に位置付けされる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明による実施例を表わした図
【符号の説明】
【００５１】
１０    パッチパネル
１１    コネクションまたはポート
１２    リーダー
１３    リーダーコイル
１４    光学表示部
１５    カバー
２０    パッチケーブル
２１    プラグ
２２    トランスポンダ
３０    評価ユニット
【図１】
2006500838.tif 000003
【手続補正書】
【提出日】平成16年10月23日(2004.10.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
この基本的な構想による装置は、例えば欧州特許出願 EP 0 575 100 B1 明細書に提案されている。
また遠隔通信ディストリービューターシステムにおいて差込み式パッチケーブルに追従するシステムが類似して構成されており、これは英国特許出願 GB 2 347 507 A 明細書に提案されている。パッシブセンサは、ディストリービューターシステムのパッチパネルに設置され、プラグが差込まれているか否かが識別される。手間のかかる手動の検査は不要となるべきである。しかしながらこれらの装置でもまだ不十分な所は残る。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
トランスポンダも電子回路とコイルを有する。トランスポンダは、それ自体公知のものでもよいし、他のプラグタイプに関連してもよいし、場合によっては例えばドイツ連邦共和国特許出願 DE 198 41 738 A1 明細書や米国特許出願 US-PS 5,910,776 明細書から公知であり、通常は非常に小さい。これらの回路は１つのチップからなっており、固有の給電部は含まない。米国特許出願 US-PS 5,910,776 明細書に開示されているトランスポンダは、無線周波数識別トランスポンダ（ＲＦＩＤ）であり、プラグに例えば給電のために設けられている。コネクションにおけるこのＲＦＩＤレーザーは、当該トランスポンダをそれが差込まれる場合に読み込まれる。それによりプラグが識別される。


【国際調査報告】
2006500838.tif 000004
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2006500838.tif 000006
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