(57)【要約】  医療用注射システムはニードルガード（１０４）および自動注射システム（１０２）を含んでいる。ニードルガードは解放機構に連結されたカートリッジハウジングを備えかつニードルを有する医療用カートリッジ（１０６）、プランジャーおよび服用量を保持するように構成されているキャリヤーを備えている。カートリッジハウジングおよび解放機構と連結されているのはシールドであって、これは引っ込められた位置および伸長位置の間で延びるように構成されて伸長位置で実質的にニードルを覆う。解放機構はシールドを引っ込められた位置に保持しかつ噛み合い時にシールドの伸長を許容するように構成されている。自動注射システムはニードルガードを収容しかつ活動化された時服用量を注射するように構成されている。自動注射システムはプランジャーを押圧しかつ活動化時に噛み合う駆動システムを備えている。
2006528040.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
医療用注射システムであって：
ニードルガードを包含し；かつ
カートリッジハウジング、これは解放機構と連結されかつ医療用カートリッジを収容するように構成され、上記カートリッジが末端部に配置されているニードル、プランジャーおよび服用量を保持するように構成されているキャリヤーを包含しており；
シールド、これは開放基端部および開放末端部を備え、このシールドがカートリッジハウジングおよび解放機構と連結されておりかつ引っ込められた位置および伸長位置の間で延びるように構成されてカートリッジがカートリッジハウジング内に収容されている時実質的にニードルを覆い、ここで解放機構はシールドを引っ込められた位置に保持しかつ解放機構の噛み合い時にシールドの伸長を許容するように構成されており；および
自動注射システム、これはニードルガードおよび医療用カートリッジを収容するように構成されかつ活動化された時服用量を注射するように構成された自動注射システムを包含し；この自動注射システムが：
駆動システム、これは自動注射システムが活動化された時プランジャーを押圧しかつ解放機構に噛み合っている；および
自動注射システムを活動化するように構成されている活動化システムを包含している、システム。
【請求項２】
解放機構がシールド内に形成されている第１協働キャッチおよびカートリッジハウジング内に形成されている第２協働キャッチを包含しており、ここで両協働キャッチはシールドが引っ込められた位置にある時に互いに噛み合いかつシールドが引っ込められた位置にあり解放機構が噛み合っている時に互いに解放されるように構成されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
解放機構が更にシールドの一つの基端部から基端側へ延びるラッチ部材およびカートリッジハウジングを包含し、ラッチ部材は協働キャッチを解放するために可撓性を備えている、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
ラッチ部材がプランジャーの圧縮時に撓み得る、請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
医療用カートリッジがカートリッジハウジング内に挿入可能であってニードルがカートリッジハウジングの末端部から延びかつプランジャーがハウジングの基端部から延びかつキャリヤーがそれらの間に収容されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
更にカートリッジハウジングの基端部に保持器具を包含しており、上記カートリッジハウジングがカートリッジハウジング内にキャリヤーを固定するように構成されている、請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
シールドが伸長部分内にロックするように構成されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
シールドを延ばすためにシールドに対して圧力を加えるように構成されているシールド付勢部材を包含している、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
解放機構がシールドを引っ込められた位置から解放するように構成され、上記引っ込められた位置ではニードルはシールドの末端部から露出されかつプランジャーはシールドの基端部から露出され、かつプランジャーはプランジャーの加圧時に実質的に全服用量が注射可能となるように圧縮可能状態に留まる、請求項７に記載のシステム。
【請求項１０】
自動注射システムが更に：
末端ハウジング、これは開放基端部および開放末端部を備え、服用量が末端ハウジングの末端部から注射されるようにされており；および
基端ハウジング、開放末端部を備えかつ駆動システムに連結され、末端ハウジングの基端部は基端ハウジングの末端部に取付け可能とされている、基端ハウジングを包含している、請求項１に記載のシステム。
【請求項１１】
末端ハウジングが更に：
スリーブ、これはニードルガードを受領するように構成されかつ自動注射システム内で軸方向にスライドするように構成されている；および
スリーブ付勢部材、これはスリーブに対して基端側への圧力を加えかつプランジャーの加圧前に自動注射システムの活動時に圧縮するように構成されている、スリーブ付勢部材を包含している、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
スリーブがデテントを包含し、このデテントはシールドに衝合しかつニードルガードがスリーブ内で末端側へ動くことを阻止している、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
スリーブがニードルガードを受けてニードルガードの方向が軸方向スライド運動の全範囲で保持される、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１４】
更に末端ハウジングに連結されかつスリーブ付勢部材と衝合するように構成されているリングを包含し、ここでスリーブはリングとスライド可能に連結されかつリングはスリーブのスライド運動に対して基端側および末端側限界をセットしている、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１５】
スリーブがニードルガードの周縁を取り囲むように構成されている、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１６】
更に末端ハウジングの末端部と連結されている深さアジャスターを包含しており、この深さアジャスターは末端ハウジングの末端部から伸長可能でありかつ伸長位置に実質的に固定可能である、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１７】
駆動システムが：
ドライバー、これは活動化システムと解放可能に連結され、自動注射システム内で引っ込められた位置および伸長位置の間で軸方向に可動でありかつプランジャーの基端部に接触するように構成されている、ドライバー；および
駆動付勢部材、これは圧力をドライバーに加えるように構成され、駆動付勢部材により加えられる圧力はプランジャーを押圧するのに充分でありかつ更に活動化システムの活動がドライバーを解放してプランジャーの押圧を許容する、駆動付勢部材を包含している、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１８】
自動注射システムはニードルガードを収容するように構成されドライバーが引っ込められた位置にある時シールドは引っ込められた位置にありかつプランジャーは伸長された位置にある、請求項１７に記載のシステム。
【請求項１９】
ドライバーは伸長してプランジャーを押圧しかつ自動注射システムの活動化時解放機構に噛み合い、その時ニードルガードおよび医療用カートリッジは自動注射システム内に収容されるように構成されている、請求項１８に記載のシステム。
【請求項２０】
自動注射システムは基端および末端ハウジングの分離時および自動注射システムの活動化後にシールドが伸長位置へ伸長することを許容するように構成されている、請求項１７に記載のシステム。
【請求項２１】
駆動付勢部材により適用可能な圧力は医療用カートリッジを自動注射システムの末端部側へ軸方向にスライドさせかつニードルを服用量受取人内に挿入するのに充分とされている、請求項１７に記載のシステム。
【請求項２２】
駆動付勢部材が：
内側付勢部材；および
内側付勢部材よりも大きい直径を備えた外側付勢部材を包含し、
かつ外側付勢部材の基端部および内側付勢部材の末端部が衝合しかつ内側付勢部材と外側付勢部材が内側および外側付勢部材が協働して伸長しかつ圧縮するように連結するように構成されている、請求項１７に記載のシステム。
【請求項２３】
活動化システムは押圧された時にドライバーを解放するように構成された押圧可能ボタンを包含している、請求項１７に記載のシステム。
【請求項２４】
自動注射システムが更に服用量が実質的に注射された時を表示するインジケーターを包含している、請求項１に記載のシステム。
【請求項２５】
医療用注射システムであって：
基端部および、末端部に配置されたニードルを包含している医療用カートリッジを収容するように構成されたニードルガード；
自動注射システム、これは医療用カートリッジおよびニードルガードを収容しかつ注射システムの起動時に医療用カートリッジから服用量を注射するように構成された自動注射システムを包含し、
注射システムの活動化がニードルガードをニードルを実質的に覆う伸長位置まで伸長させる、システム。
【請求項２６】
ニードルガードが：
医療用カートリッジを収容しかつ保持するように構成されたカートリッジハウジング、このハウジングはそれを通してニードルが伸長することを許容されている開放した末端部、およびそれを通して医療用カートリッジの末端部上に配置された圧縮可能なプランジャーが伸長可能とされている開放した基端部を備え；
シールド、これはカートリッジハウジングとスライド可能に連結されかつニードルを露出させるための引っ込められた位置およびニードルを実質的にカバーするための伸長位置の間で伸長するように構成されており；
シールドを末端側へ伸長させるために圧力を加えるように構成されているシールド付勢部材；および
シールドを引っ込められた位置に保ちかつ噛み合い時にはシールドを解放するように構成された解放機構を包含している、システム。
【請求項２７】
プランジャーが押圧時に解放機構に噛み合うように構成されている接触部分を包含している、請求項２６に記載のシステム。
【請求項２８】
ニードルガードがニードルガードを伸長位置にロックするための複数の協働するデテントを包含している、請求項２５に記載のシステム。
【請求項２９】
ニードルガードが服用量の注射後にロックされた伸長位置にある自動注射システムから取り外し可能とされている、請求項２８に記載のシステム。
【請求項３０】
自動注射システムが：
医療用カートリッジの基端部から基端側へ突出している圧縮可能なプランジャーを活動化時に圧縮するように構成されている駆動システムを包含し、この駆動システムが：
自動注射システム内の引っ込められた位置および伸長位置の間で軸方向に可動でありかつプランジャーに接触するように構成されているドライバー；および
引っ込められた位置から伸長位置へドライバーを動かすように圧力を加えるように構成されている駆動付勢部材とを包含し；かつ
活動化システムはドライバーを引っ込められた位置に保ちかつ活動化時にはドライバーを伸長位置へ伸長することを許容している、請求項２５に記載のシステム。
【請求項３１】
自動注射システムが更に：
開放末端部を有する末端ハウジング、その開放末端部を通してドライバーが伸長位置にある時ニードルが伸長する；および
駆動システムに連結されかつ末端ハウジングに取り付け可能な基端ハウジングを包含している、請求項３０に記載のシステム。
【請求項３２】
末端ハウジングが：
ニードルガードを受領しかつ末端ハウジング内で軸方向に動くスリーブ；および
スリーブに対して基端側へ圧力を加えかつ自動注射システムが活動化された時プランジャーの押圧前に圧縮するように構成されているスリーブ付勢部材を包含している、請求項３１に記載のシステム。
【請求項３３】
ニードルガードであって：
解放機構に連結されかつフィンガーグリップレス外側表面を有するカートリッジハウジング、このカートリッジハウジングは末端部に配置されたニードル、プランジャーおよび服用量を収容するように構成されたキャリヤーを包含している医療用カートリッジを収容するように構成されている；
開放基端部および開放末端部およびフィンガーグリップレス外側表面を有するシールド、このシールドはカートリッジハウジングおよび解放機構とスライド可能に連結されかつ引っ込められた位置およびカートリッジがカートリッジハウジング内に収容されている時実質的にニードルをカバーする伸長位置の間で伸長するように構成されている；
解放機構、これはシールドを引っ込められた位置に保持しかつ解放機構の噛み合い時にシールドの伸長を許容する；および
シールドおよびカートリッジハウジングに接触しかつシールドを伸長させるためにシールドに末端側への圧力を加えるように構成されている付勢部材を包含し；
ここでニードルガードは自動注射システム内に収容可能とされている、請求項１７に記載のシステム。
【請求項３４】
自動注射システムであって：
自動注射システムを活動化するように構成されている活動化システム；
開放基端部および開放末端部を有する末端ハウジング；
開放末端部を有しかつ末端ハウジングの基端部に取り付け自在の基端ハウジング、ここで基端および末端ハウジングはニードルガードおよび末端部上にニードルを有する医療用カートリッジ、基端部上のプランジャーおよびそれらの間に配置されて服用量を収容するように構成され、ここで服用量は末端ハウジングの末端部から注射され；
ニードルガードを受領しかつ自動注射システム内で軸方向にスライドするように構成されているスリーブ；
スリーブおよび末端ハウジングと接触するように配置されかつスリーブに対して基端側への圧力を加えかつプランジャーの圧縮前の自動注射システムの活動時に圧縮するスリーブ付勢部材；
基端ハウジングを連結されかつ自動注射システムが活動化された時プランジャーを押圧しかつ解放機構と噛み合う駆動システム、この駆動システムは；
活動化システムと解放可能に連結され、基端ハウジング内で引っ込められた位置と伸長位置の間で軸方向に可動でありかつプランジャーの基端部と接触するように構成されており；および
ドライバーに圧力を加えるように構成されている駆動付勢部材を包含し、ここで駆動付勢部材により供給される圧力はプランジャーの押圧に充分でありかつ更に活動化システムの活動化はドライバーを解放してプランジャーの押圧を許容するように構成されている、システム。
【請求項３５】
末端部に配置されているニードルおよび基端部に配置されているプランジャーを有する医療用カートリッジから服用量を注射する方法であって：
自動注射システム内に収容されている医療用カートリッジから服用量を注射するために自動注射システムを活動化し、活動化はプランジャーが医療用カートリッジの基端部から圧縮されるように伸長しかつ医療用カートリッジを収容しているニードルガード上に配置されているシールドを末端側へ伸長させ；
実質的にニードルをカバーしている伸長位置にあるシールド付きの活動化システムからニードルガードを取り外す工程を包含している、方法。
【請求項３６】
プランジャーの押圧はニードルガード上に配置されている解放機構と噛み合い、かつ解放機構の噛み合いはシールドの末端側への伸長を許容する、請求項３５に記載の方法。
【請求項３７】
軸方向の活動化は注射システム内で医療用カートリッジを末端側へ動かしてプランジャーの押圧前に注射システムの開放末端部からのニードルの露出を許容する、請求項３５に記載の方法。
【請求項３８】
活動化はドライバーを解放し、このドライバーはドライバーに圧力を供給しかつドライバーを注射システム内で軸方向に動かしてプランジャーを押圧するように駆動付勢部材に連結されている、請求項３６に記載の方法。
【請求項３９】
注射システムが末端ハウジングおよび互いに取り外し可能に連結された基端ハウジングを包含している、請求項３８に記載の方法。
【請求項４０】
ニードルガードの取り外しはニードルガードの取り外し前に末端および基端ハウジングの取り外しを包含している、請求項３９に記載の方法。
【請求項４１】
末端および基端ハウジングの取り外しはシールドが伸長位置に伸長している状態で取り外すことを包含している、請求項４０に記載の方法。
【請求項４２】
ニードルガードが更に医療用カートリッジを収容するためのカートリッジハウジングを包含しかつニードルガードが少なくとも部分的に取り外し後に末端ハウジング内に収容されている、請求項４１に記載の方法。
【請求項４３】
末端および基端ハウジングの取り外しがカートリッジハウジングを基端側へ持ち上げて末端ハウジングからのカートリッジハウジングの取り外しを容易にすることを包含している、請求項４２に記載の方法。
【請求項４４】
更に：
解放機構によりシールドを引っ込められた位置に保持して末端ハウジング内にニードルを挿入し；
基端ハウジング内でドライバーを基端側の引っ込められた位置へ動かしてドライバーを活動化システムと解放可能に連結し；かつ
自動注射システムを活動化させる前に末端および基端ハウジングを互いに連結する、請求項３９に記載の方法。
【請求項４５】
シールドが伸長位置で実質的にロックされてニードルのよる不注意の貫通を阻止するようにした、請求項３５に記載の方法。
【請求項４６】
プランジャーの押圧が実質的に全服用量を注射する、請求項３５に記載の方法。
【請求項４７】
プランジャーが基端部付きのシャフト、およびシャフトの基端部から外側へ延びている接触部分を包含しており、接触構造はプランジャーの圧縮時に解放機構と噛み合う、請求項３５に記載の方法。
【請求項４８】
ドライバーの末端側への動きは解放機構と噛み合う、請求項３８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の分野は概ね医療用注射器具に関し、より詳細にはセーフガード付きの自動医療用注射器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
薬剤はしばしば注射器のような医療用カートリッジを使用して施与され、上記注射器はキャリヤー、キャリヤーの末端部のニードルおよびキャリヤーの基端部にスライド可能に挿入されているプランジャーを備えている。キャリヤー内の服用量は典型的には薬剤の計測された体積であり、薬剤は調合薬、ワクチン、インシュリン、ホルモンおよびユーザーが彼自身または受取人内への注射を望みまたは必要とする何らかの物質である。服用量はプランジャーを末端側へ押圧することにより放出される。そのようなカートリッジは典型的には予充填注射器と呼ばれかつ空で供給され注射前にユーザーにより満たされる従来型の注射器とは相違している。
【０００３】
代わりに、アンプルまたはガラス瓶のような医療用カートリッジも服用量の施与に使用され得る。これらのカートリッジはカートリッジの一端上のニードル、および／または他端上のプランジャーよりもピストンの代わりに典型的には貫通可能なシールを含んでいる。そのようなカートリッジは概ねアダプター内に挿入され、そのアダプターはカートリッジを保持するための中空ボデー、カートリッジ内で噛み合いかつピストンを動かすためのプランジャー、および／またはシールを貫通しかつカートリッジの内部と連通させるための双頭ニードルを含んでいる。
【０００４】
各種の注射を要する多くの受取人はこれらの予充填医療用カートリッジを使用し、その理由は注射前に薬剤の軽量を要しないからである。医療用カートリッジ付きの注射の管理は受取人にとって望ましくもなく安全な手続でもない。受取人は若くまたは彼または彼女自身へ安全に注射するのに要する技術を持っていないかも知れず、または受取人は彼または彼女が注射を管理できない程ニードルの恐怖を持ち得る。多くの場合に、注射の管理は緊急設定であり、かつユーザーは注射手続中に訓練されるものではなくまたは面食らわされまたは不正確な注射管理に走らされ得る。更に、伝染性病気の危険は医療用カートリッジの取り扱い時に顕著な注意を要し、それは事故による針刺しの危険および不注意によるニードルの再使用の危険の双方の阻止のためである。
【０００５】
従って、改良された医療用注射システムおよび薬剤注射の方法のためのニーズがある。
【発明の開示】
【０００６】
概要
改良された医療用注射システムは好ましくはニードルガードおよび自動注射システムを含んでいる。次ぎに記述されているのは医療用注射システムの一実施例である。この実施例においては、ニードルガードは好ましくは解放機構に連結されかつ末端部に配置されたニードルを有する医療用カートリッジを収容するように構成されているカートリッジハウジング、プランジャーおよび服用量を保持するように構成されたキャリヤーを含んでいる。カートリッジハウジングおよび解放機構と連結されているのは開放基端部および開放末端部を有するシールドである。シールドは引っ込められた位置および伸長位置の間で延びるように構成されており、伸長位置ではカートリッジがカートリッジハウジング内に収容されている時にはニードルを実質的にカバーする。解放機構はシールドを引っ込められた位置に留めかつ解放機構の噛み合い時にはシールドの伸長を許容するように構成されている。自動注射システムは好ましくはニードルガードおよび医療用カートリッジを収容するように構成されかつ活動化された時に服用量を放出するように構成されている。放出システムは放出システムが活動化された時にプランジャーを押圧しかつ解放機構に噛み合うように構成された駆動システム、および放出システムを活動化するように構成された活動化システムを含み得る。
【０００７】
次ぎに記述されているのは医療用注射システムで服用量を注射するための改良された方法の実施例である。この方法は好ましくは自動注射システム内に収容されている医療用カートリッジから服用量を注射する自動注射システムを活動化し、その中で動作が医療用カートリッジの基端部から突出しているプランジャーを押圧しかつ医療用カートリッジを収容しているニードルガード上に配置されているシールドの末端側への伸長を許容する。それから、実質的にニードルをカバーしている伸長位置にあるシールド付きの活動化システムからニードルガードを取り除く。
【０００８】
本発明の他のシステム、方法、特徴および利点は当業者が以下の図面および詳細な記述を吟味すれば直ちに明確になるであろう。そのような追加のシステム、方法、特徴および利点はこの記述内に含まれ、本発明の範囲内にあり、かつ添付請求項により保護されることが意図されている。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
ここに記述されているシステムおよび方法は自動注射システムを有する改良された医療用注射システムを提供し、上記自動注射システムは医療用カートリッジから受取人内へ服用量を自動的に注入しかつ上記医療用カートリッジの安全な方法での取り外しを許容する。より詳細には、医療用カートリッジはニードルガード内に収容され、両者は、順に、自動注射システム内に収容される。受取人が注射された後に、ニードルガードはニードル上に延びかつニードルを自動的に覆い、これにより医療用カートリッジの自動注射システムからの安全な除去を許容している。
【００１０】
図１は医療用注射システム１００を描写しており、これはここに記述されるシステムおよび方法の好ましい実施例である。医療用注射システム１００は自動注射システム１０２およびニードルガード１０４を備えている。ニードルガード１０４は医療用カートリッジ１０６を収容しかつ引っ込められた位置（ここに示されている）および伸長した位置の間で延びるように構成されている。自動注射システム１０２は末端部１２８および基端部１２９を備えかつニードルガード１０４およびカートリッジ１０６を収容するように構成されている。ユーザーまたは受取人により作動させられると、自動注射システム１０２は服用量を末端部１２８を通して医療用カートリッジ１０６から自動的に注射するように構成されている。また作動と同時に、自動注射システム１０２はニードルガード１０４と噛み合いかつニードルガード１０４の伸長を許容するように構成されている。自動注射システム１０２は注射工程を容易化するいかなる自動注射システムであってもよい。好ましい実施例においては、自動注射システム１０２はＡＵＴＯＪＥＣＴ２（登録商標）の名前で売られかつＯＷＥＮ  ＭＵＭＦＯＲＤ、ＬＴＤ．により製造されている自動注射器具の修正されまたは注文生産されるバージョンである。しかしながら、この自動注射システム１０２はＡＵＴＯＪＥＣＴ２（登録商標）の修正されまたは注文生産されるバージョンおよびその変形のみに限定されるものではなく、受取人内に服用量を自動的に注入し得るいかなる自動注射システム１０２を備え得る。
【００１１】
服用量が注射された後に、ニードルガード１０４は自動的にニードル１０８を覆う伸長位置へ延びる。延ばされたニードルガード１０４は医療用カートリッジ１０６が自動注射システム１０２から安全な方法で取り除かれることを許容する。より詳細には、ユーザーは使用済み医療用カートリッジ１０６を、例えば“針刺し”のような不注意な針貫通の危険が低減されて、取り外しかつ取り扱うことができ、これは更に医療用カートリッジ１０６の異なる受取人上への再使用を防ぎまたは阻止する。
【００１２】
医療用カートリッジ１０６は医療用カートリッジ、注射器および同種のもののような、服用量を注射するように構成された如何なる器具であり得る。この実施例においては、医療用カートリッジ１０６はそれぞれカートリッジ１０６の末端部および基端部上に配置されているニードル１０８付きキャリヤー１０７およびプランジャー１０９を備えている。キャリヤー１０７はプランジャー１０９の加圧によりニードル１０８を通して放出される服用量を保持している。プランジャー１０９は好ましくはシャフト１２６および接触部分１２７を備え、接触部分はシャフト１２６の基端部に配置された拡大部分でありかつプランジャー１０９の押圧を容易化するように構成され得る。一つの実施例において、接触部分１２７はニードルガード１０４の噛み合いを容易化するために典型的な接触部分より大きくされている。カートリッジ１０６はニードルガード１０４との噛み合いのためにキャリヤー１０７の基端部にフランジ１２４を選択的に備え得る。注目されるべきことは、カートリッジ１０６のデザインおよび構造は用途および実施例の間で代わり、かつ当業者はシステム１００の実行が融通性を備え、かつ従ってシステム１００がカートリッジ１０６の全ての実施例で機能するように構成され得ることを容易に認識されることである。
【００１３】
図２は医療用注射システム１００の好ましい実施例の展開図で、システム１００の各種の要素は好ましく組み立てられる順序に配置されている。ここで、自動注射システム１０２は末端ハウジング１１０、基端ハウジング１１２、スリーブ１１４、リング１１５、スリーブ付勢部材１１６、深さアジャスター１１８、インジケーター１２０および活動化システム１２２を備えている。末端ハウジング１１０は開放末端部２０２および開放基端部２０４を備えている。末端部２０２は好ましくは注射を管理するためにニードル１０８がユーザー内へ通過することを許容するように構成されている。
【００１４】
末端部２０２はまた深さアジャスター１１８と連結するように構成され、アジャスターはニードル１０８の貫通深さをセットするように構成されている。深さアジャスター１１８は末端部２０２から伸長可能でありかつ所望伸長位置で固定可能とされ得る。この実施例においては、深さアジャスター１１８は末端ハウジング１１０に対して螺着可能とされておりかつニードル１０８の貫通深さを認識できるように構成された指標を備えている。より大きい貫通深さを達成するためには、アジャスター１１８はハウジング１１０内に更にねじ込まれ、かつまたより少ない貫通深さのためには逆が適用され得る。活動化システム１２２は自動注射システム１０２を活動させるように構成されている。
【００１５】
この実施例においては、スリーブ１１４、リング１１５およびスリーブ付勢部材１１６は大部分が末端ハウジング１１０内に収容されかつスリーブ１１４は自動注射システム１０２内で中心軸２０１に沿い軸方向にスライドするように構成されている。スリーブ１１４はリング１１５とスライド可能に連結されかつニードルガード１０４を好ましくはスリーブ１１４の軸方向スライド運動の全範囲にわたりニードルガード１０４の方向を維持する方法で受領するように構成されている。ニードルガード１０４の方向の保持はニードル１０８が実質的に中央軸２０１と平行な角度でユーザーへ入り易くする傾向を増す。スリーブ１１４は好ましくはニードルガード１０４に衝合しかつニードルガード１０４のスリーブ１１４内での末端方向への動きを阻止する爪または他の面を備えている。一つの実施例においては、ニードルガード１０４はスリーブ１１４に衝合する隆起部分２０６を備えている。リング１１５は末端ハウジング１１０、好ましくは末端ハウジング１１０の内面上に連結され、かつスリーブ１１４に投錨してスリーブ１１４の動きに対して末端および基端側限界をセットするように構成され得る。一つの別の実施例においては、リング１１５により提供される機能性は末端ハウジング１１０内に直接統合され、即ち、末端ハウジング１１０がスリーブ１１４と直接連結するように構成され得る。
【００１６】
スリーブ付勢部材１１６はスリーブ１１４およびリング１１５の間に同芯に配置され得る。スリーブ付勢部材１１６はスリーブ１１４に対して基端側への圧力を加えかつ注射前に末端ハウジング１１０内でスリーブ１１４を基端位置へ保持する。スリーブ付勢部材１１６はスプリング、水圧、圧縮可能材料および同種のもののような、非直線的なまたは直線的な、圧力または付勢を提供できる如何なるシステムまたは器具であってもよい。スリーブ付勢部材１１６はまたプランジャー１０９の圧縮前に、注射工程中にシステム１０２内におけるニードルガード１０４の如何なる末端側への動きをも圧縮可能でありかつ緩衝し得る。
【００１７】
好ましい実施例においては、スリーブ１１４は自動注射システム１０２内におけるニードルガード１０４および医療用カートリッジ１０６の軸方向運動をガイドする。スリーブ１１４はニードル１０８が注射システム１０２から露出されている末端位置、およびニードル１０８が注射システム１０２から実質的に非露出状態にある基端位置の間でスライドするように構成され得る。スライド運動のこの範囲に対する基端側および末端側の限界は色々な方法で決定され得る。例えば、スリーブ１１４およびリング１１５は協働する爪または対向面を備えて相互作用しかつ動きの範囲を制限し得る。この範囲はスリーブ付勢部材１１６の圧縮または膨張に対する制限によりまたはスリーブ１１４とシステム１００の他の要素との相互作用により決定され得る。これらは単なる例でありかつ上記限界は各用途の必要性および設計により変更され得ることは注目されるべきである。
【００１８】
基端ハウジング１１２は用途の必要性により如何なる方法ででも末端ハウジング１１０に対して取り付け可能であり、その方法は、限定されるものではないが、ねじ、スナップ、ラッチ、ファスナーおよび同種のものを含んでいる。ここでは、末端ハウジング１１０の基端部２０４は基端ハウジング１１２の開放末端部２０８に対して螺着可能である。好ましくは、引っ込められた位置のかつ負荷された医療用カートリッジ１０６を収容しているニードルガード１０４は末端および基端ハウジング１１０および１１２が取り付けられる前にスリーブ１１４内に配置される。注射前に、ニードルガード１０４は好ましくはスリーブ付勢部材１１６により供給された圧力によりシステム１０２内の基端位置内に保持される。
【００１９】
上述したように、好ましい実施例においては、自動注射システム１０２は標準のＡＵＴＯＪＥＣＴ２（登録商標）の修正版である。この実施例においては、ＡＵＴＯＪＥＣＴ２（登録商標）器具１０２はニードルガード１０４が内部にフィットしかつ作動することを許容するように修正されている。ニードルガード１０４の噛み合いを容易化するためにプランジャー１０９は典型的なプランジャーよりも大きくされ得るので、基端ハウジング１１２の開放末端部２０８はプランジャー１０９の基端ハウジング１１２内への通過を許容するように拡大され得る。大抵の実施例においては、ニードルガード１０４は典型的な医療用カートリッジ１０６より幅広であり、その場合は末端ハウジング１１０、スリーブ１１４リング１１５および／またはスリーブ付勢部材１１６はより幅広のニードルガード１０４を受領するように拡大され得る。
【００２０】
好ましくは、スリーブ１１４および末端ハウジング１１０の双方はニードルガード１０４の周囲を取り囲んでシステム１０２内で動く時にニードルガード１０４が邪魔になり易くなる傾向を低減している。しかしながら、一つの実施例においては、スリーブ１１４の壁の一部が除去されてニードルガード１０４の隆起部分２０６が実質的にスリーブ１１４に噛み合うことなく内部にフィットすることを許容し得る。また、ニードルガード１０４は多数のボデー形状を備えることができ、従って、スリーブ１１４はニードルガード１０４の如何なるボデー形状構造も受領するように構成され得る。注目されるべきことは、これがＡＵＴＯＪＥＣＴ２（登録商標）器具１０２に対する修正の網羅的なリストではなくかつ更なる修正および注文生産化がここに議論されるであろう。また、当業者は特殊用途のニーズを満足させるために追加の修正がなされ得ることを認識するであろう。
【００２１】
好ましくは、自動注射システム１０２は駆動システム３０２を収容し、その駆動システムは図３Ａ−Ｂ内に描写されている。図３Ａは駆動システム３０２の一つの実施例を描写しており、このシステムは駆動システム３０２の一つの実施例を描写しており、ドライバー３０４および駆動付勢部材３０６を備えている。駆動システム３０２は基端ハウジング１１２と連結されることができかつ自動注射システム１０２が起動された時にプランジャー１０９を押圧するように構成されている。システム１００はプランジャー１０９の押圧が解放機構１３６（ここには図示されていない）と係合し、この解放機構はニードルガード１０４が伸長位置へ延びることを許容している。解放機構１３６は図５および７内に描写されており以下に詳述される。ドライバー３０４はプランジャー１０９の基端部に接触しかつ好ましくは駆動付勢部材３０６と連結されるように構成され得る。駆動付勢部材３０６は、順に、基端ハウジング１１２と連結されまたは接触配置されかつドライバー３０４に末端方向の圧力を加え得る。この圧力は好ましくはスリーブ付勢部材１１６を圧縮し、ニードル１０８を受取人内に装入しかつプランジャー１０９を押圧するのに充分な値である。駆動付勢部材３０６はスプリング、流体圧、圧縮可能材料および同種のもののような、非直線的なまたは直線的な、圧力または付勢力を加え得る如何なるシステムまたは器具であり得る。
【００２２】
ドライバー３０４は自動注射システム１０２内で、引っ込められた位置および延ばされた位置の間を、軸方向に移行可能または移動可能である。好ましくは、駆動システム３０２は活動化システム１２２と解放可能に連結され、上記活動化システムはドライバー３０４を引っ込められた位置に活動されるまで保持されるように構成され、その点でドライバー３０４はプランジャー１０９を圧縮するように解放され得る。図２内に描写されている実施例においては、活動化システム１２２は基端ハウジング１１２内で押し下げ可能なボタンである。注目されるべきことは如何なる活動化システムもシステム１００内で使用可能であり、それは、非限定的であるが、ボタン、ラッチ、レバー、スイッチおよび同種のものまたは如何なる電気的または機械的手段またはそれらの結合体を含んでいる。
【００２３】
好ましくは、ドライバー３０４は末端および基端ハウジング１１０および１１２の取付け前に引っ込められた位置へ配置される。この引っ込められた位置は基端位置であり、そこでは駆動付勢部材３０６が解放と同時にドライバー３０４に圧力を加えかつドライバー３０４をシステム１０２内で軸２０１に沿い末端側へ動かし得る。解放と同時に、駆動付勢部材３０６はドライバー３０４を引っ込められた位置から伸長位置へ動かす。伸長位置の配置はシステム１０２の設計および構造または用途の必要性に依存され得る。例えば、伸長位置は停止機構３２４によりセットされたドライバー３０４の動きの末端側限界とされることができ、これは以下に詳述される。伸長位置はまたひとたびプランジャー１０９が押圧されかつスリーブ１１４（もし含まれているならば）が動きの末端限界にある時の動きの限界であり得る。
【００２４】
ドライバー３０４はシステム１００が組み立てられかつ負荷された時、即ち、ハウジング１１０および１１２が負荷された医療用カートリッジ１０６およびニードルガード１０４を内蔵した状態で取り付けられた時、プランジャー１０９と接触状態とされ得る。一つの実施例においては、システム１００が組み立てられかつ負荷された後に、一杯に伸長されたプランジャー１０９付きのニードルガード１０４およびカートリッジ１０６はしっくりと所定位置に保持される。好ましくは、スリーブ付勢部材１１６は圧力を加えてプランジャー１０９の基端部をドライバー３０４と接触状態に保ち、これによりガード１０４およびカートリッジ１０６のシステム１０２内での動きを制限する。プランジャー１０９のドライバー３０４との接触状態の維持はひとたび解放が起こるとカートリッジ１０６上への衝撃を制限することにより注射工程を容易化し得る。好ましくは、システム１０２内に充分な余裕空間が残されているのでニードル１０８は非露出状態に留まりかつスリーブ付勢部材１１６は部分的に圧縮されかつ依然としてニードルガード１０４およびカートリッジ１０６に対して好適な緩衝を提供し得る。
【００２５】
図３Ｂは駆動システム３０２の別の実施例を描写しており、ドライバー３０４、内側駆動付勢部材３０８および外側駆動付勢部材３１０を含んでいる。内側および外側付勢部材３０８および３１０は非直線的または直線的な、圧力または付勢を供給できる如何なるシステムまたは器具でよく、それらはスプリング、流体圧、圧縮材料および同種のものである。この実施例においては、駆動付勢部材３０８および３１０は筒状スプリングである。外側駆動付勢部材３１０は好ましくは内側付勢部材３０８の直径よりも大きい直径を備えていて、内側付勢部材３０８は外側付勢部材３１０内で圧縮されかつ膨張させられる。駆動システム３０２はまた外側付勢部材３１０の基端部および内側付勢部材３０８の末端部が衝合するように構成されているカップリング３１２を含んでいる。カップリング３１２は付勢部材３０８および３１０の双方をシステム１０２内で連結しかつ付勢部材３０８および３１０の双方が協働して膨張収縮することを許容している。
【００２６】
一つの実施例において、カップリング３１２は中空カップ部分３１４およびフランジ３１６を含んでいる。好ましくは、カップ部分３１４は外側付勢部材３１０よりも小さい直径を備えているので外側付勢部材３１０はカップ部分３１４上をスライドしかつフランジ３１６に衝合し得る。中空カップ３１４の内側直径は好ましくは内側付勢部材３０８の直径より大きく、従ってカップ３１４は内側付勢部材３０８と衝合しかつ受領し得る。駆動システム３０２は内側付勢部材３０８の方向を維持しかつ付勢部材３０８および３１０の圧縮および膨張のガイドのために選択的にガイド３２０を含み得る。複数の付勢部材を協働的に連結することにより、この実施例は駆動システム３２０により適用可能な圧力を増しかつまた非線形の圧縮および膨張特性を提供し得る。
【００２７】
基端ハウジング３１２はシステム１０２内でのドライバー３０４の軸方向運動ガイドのためのガイド３２２を含んでいる。ガイド３２２は基端ハウジング１１２の内面上に配置され得る。基端ハウジング１１２はまたドライバー３０４が基端ハウジング１１２の外へ突出したり、または予め定められた距離を越えてハウジング１１２から末端側へ突出することを阻止するための停止機構３２４を含み得る。予め定められた距離は用途のニーズに従った幾らかの距離であり得る。例えば、一つの実施例においては予め定められた距離はプランジャー１０９の一杯の押し下げを許容するのに充分な距離である。ここで、停止機構はドライバー３０４上のフランジ３２４であり、それは基端ハウジング１１２の末端部に衝合する。しかしながら、当業者であれば多数の停止機構３２４の異なる実施例が存在しかつ従って、システム１００が何れか一つの実施例に限定されるものでないことを容易に認識するであろう。
【００２８】
図２に戻ると、そこに描写されているのはインジケーター１２０であり、それはシステム１００内に選択的に含められ得る。好ましくは、インジケーター１２０はひとたび服用量が注射されると注射の完了を表示する。一つの実施例においては、インジケーター１２０はドライバー３０４上に配置されている色付き面でありかつ基端ハウジング１１２上の開口を通して見得る。ひとたびドライバー３０４が突き出されてプランジャー１０９が実質的に押し下げられると、インジケーター１２０の色付き部分が開口を通して可視状態となりかつ注射工程の完了を表示する。
【００２９】
図４はシステム１００の別の実施例を描写しており、そこでは基端ハウジング１１２が外側基端ハウジング４０４とスライド可能に連結されている内側基端ハウジング４０２を含んでいる。この実施例においては、外側基端ハウジング４０４は突出した位置および引っ込められた位置の間で内側基端ハウジング４０２上をスライドするように構成されている。ハウジング付勢部材４０６は好ましくは内側ハウジング４０２および外側ハウジング４０４の間に配置されかつ２個のハウジング４０２および４０４の間に圧力を加えかつハウジング４０４を突出位置に保持するように構成されている。ハウジング付勢部材４０６は、スプリング、流体圧、圧縮可能材料および同種のもののような、非線形または線形特性の何れかの、圧力または付勢を供給し得る如何なるシステムまたは器具であってもよい。
【００３０】
この実施例においては、活動化システム１２２は外側ハウジング４０４が引っ込められた位置にある時に活動するように構成されている。例えば、操作中にユーザーは外側ハウジング４０４に末端方向への圧力を加え、ハウジング付勢部材４０６により加えられている圧力に打ち勝ってかつ外側ハウジング４０４を引っ込められた位置へスライドさせ、そこで活動化システム１２２が活動させられ得る。このような方法で、自動注射システム１０２の事故作動の危険は低減される。活動化システム１２２の多数の実施例が存在するため、活動を許容する方法は変更され得る。この実施例においては、押下げ得るボタン１２２がレバーのように押し下がり、かつ内側基端ハウジング４０２内に収容される。ボタン１２２を押し下げるために、レバー運動は好ましくは制限されず、かつこの実施例は外側ハウジング４０４が引っ込められた位置とされた時にこの運動が非制限状態となるように構成されている。
【００３１】
注射を管理するべくシステム１００を使用するには、ユーザーは好ましくはシステム１００の末端部１２８を所定位置に置き、そこで注射が管理されかつそれから活動化システム１２２を活動させる。システム１２２の活動はドライバー３０４を延ばしかつ末端方向の圧力をプランジャー１０９に加えることを許容する。この圧力は好ましくはスリーブ付勢部材１１６により加えられる圧力よりも大きくかつニードルガード１０４およびカートリッジ１０４およびカートリッジ１０６をシステム１０２内で軸方向末端側へ動かし、これによりニードル１０８がシステム１０２の末端部から露出する。駆動システム３０２はスリーブ１１４が末端方向運動を止めるまで圧力を供給し続け、その点で圧力はプランジャー１０９を押圧する。
【００３２】
好ましくは、駆動システム３０２は服用量が実質的に注射されるまで押圧されるように構成されている。ある実施例においては余分の服用量が医療用カートリッジ１０６内に残され得るがそれは受取人に顕著な衝撃を与えることはない。押圧されたプランジャー１０９は解放機構１３６に噛み合いかつニードルガード１０４を伸長位置へ延ばし、これはシステム１０２内でまたはひとたび末端および基端ハウジング１１０および１１２が離されると起こされ得る。ひとたび伸長されると、ニードルガード１０４は実質的にニードル１０８を覆いかつニードル刺しおよび同種の危険を低減する。
【００３３】
図５は伸長位置にあるニードルガード１０４の一つの好ましい実施例を描写している。ニードルガード１０４はカートリッジハウジング１３２およびシールド１３４を含んでおり、これらは互いに組み合わされ得る。カートリッジハウジング１３２は医療用カートリッジ１０６を収容するように構成されている。シールド１３４は好ましくはハウジング１３２とスライド可能に連結されておりかつ引っ込められた位置および実質的にニードル１０８を覆う伸長位置の間で伸長可能である。ドライバー３０４が引っ込められた位置にある時、自動注射システム１０２は好ましくはシールド１３４で引っ込められた位置のニードルガード１０４および一杯に伸長されたプランジャー１０９を覆うように構成されている。カートリッジハウジング１３２およびシールド１３４の双方は解放機構１３６で連結されている。解放機構１３６はシールド１３４を引っ込められた位置へ保持するように構成され、かつひとたび解放機構１３６が噛み合わされるとシールド１３４の伸長位置への伸長を許容する。解放機構１３６はまた好ましくはシールド１３４の伸長を許容し、一方プランジャー１０９がハウジング１３２の基端部１５２から露出状態に留まりプランジャー１０９が一杯に押圧されかつ実質的に全服用量が注射され得る。
【００３４】
一つの実施例においては、解放機構１３６はハウジング１３４およびシールド１３６の双方内に形成され得るが、機構１３６はまたハウジング１３２、シールド１３４または双方と連結される分離した構成要素であり得る。一つの実施例においては、押圧されたプランジャー１０９は解放機構１３６に噛み合いかつシールド１３４をハウジング１３２から解放させる。解放機構１３６は如何なる方法ででも噛み合わせることができ、これらの方法は押圧されたプランジャー１０９または活動化システム１２２または別に活動されることにより活動化される如何なる分離手段によっても噛み合わされ得る。例えば、解放機構１３６はハウジング１１０および１１２が組み合わされた時、または分離した活動化システムなどにより噛み合わされ得る。
【００３５】
シールド付勢部材１３８は好ましくはハウジング１３２およびシールド１３４の双方に接触しかつ圧力をシールド１３４に加えてシールド１３４を延ばされた位置へ伸長させるように構成されている。一つの好ましい実施例において、シールド付勢部材１３８はシールド１３４内に同芯に配置されたスプリングである。シールド付勢部材１３８はスプリング、液圧、圧縮可能材料および同様なもののような、非線形または線形の、圧力またはバイアスを供給し得る、如何なるシステムまたは器具であってもよい。
【００３６】
ニードルガード１０４、またはシールド１３４は、また延ばされた位置内へロックするように構成されてニードル１０８の露出に対する追加の保護を提供するように構成され得る。用途のニーズに応じて色々なロック器具または機構を使用することができ、それらは協働するデテント、ラッチ、スナップ、レバー、伸長時に潰れる構造体および同様なものなどである。ここで、ハウジング１３２およびシールド１３４はそれぞれ協働するデテント１４０および１４２を含んでいる。この実施例において、協働するデテント１４２は可撓性アーム１４４によりシールド１３４に連結されている。デテント１４２は内側に配置されて協働するデテント１４０と噛み合う。可撓性アーム１４４はシールド１３４がニードル１０８を越えて延びた時、アーム１４４が内側へ動いて協働するデテント１４２と噛み合いかついシールド１３４を延ばされた位置にロックするように付勢されている。
【００３７】
ニードルガード１０４が延ばされた位置に実質的にロックされている時に、協働するデテント１４０および１４２を操作するとニードルガード１０４をアンロックし得ることは、当業者は容易に認識するであろう。ニードルガード１０４のアンロックに要する操作のレベルは用途のニーズに依存する。例えば、ニードルガード１０４を僅かに操作する危険のある用途においては、ニードルガード１０４をアンロックするために比較的に多くの操作力を要するようなデテント１４０および１４２およびアーム１４４の装備が所望され得る。
【００３８】
図６は協働するデテント１４０および１４６、保持器具１４８および開放末端部および基端部１５０および１５２をそれぞれ示しているカートリッジハウジング１３２の一実施例の斜視図である。医療用カートリッジ１０６は好ましくはカートリッジハウジング１３２内に挿入可能であり、それはニードル１０８が末端部１５０から突出しかつプランジャー１０９が基端部１５２から突出しかつキャリヤー１０７がその間に収容され得るように構成されている。協働デテント１４６はシールド１３４が引っ込められた位置にありかつシールド１３４の保持を助ける時に協働デテント１４２と噛み合う。デテント１４６は好ましくはシールド１３４が突出位置へ最低の抵抗でスライドすることを許容している。シールド１３４が延び、可撓性アーム１４４はそれらがデテント１４２と噛み合うまで外側へ変形する。この実施例ではアーム１４４は内側位置に留まる傾向を備えている。アーム１４４内の可撓性はシールド１３４の構成に使用される材料の可撓性により提供される。デテント１４６はアーム１４４が内側位置内の保持を許容することによりこの傾向の保持を容易化している。
【００３９】
保持器具１４８は注射工程中にカートリッジ１０６をハウジング１３２内に保持するように構成されている。この実施例においては、保持器具１４８は基端部１５２に配置されかつカートリッジ１０６の基端部と噛み合っている。保持器具１４８は好ましくはカートリッジ１０６をハウジング１３２内に保持し、または固定している。保持器具１４８は撓み得るラッチ（ここに示されている）として構成されることができ、これはキャリヤー１０７が挿入された時撓み、かつそれから戻りかつキャリヤー１０７の基端部と噛み合う。前述のように、キャリヤー１０７は保持器具１４８との噛み合いを容易にするためのフランジ１２４を含み得る。ハウジング１３２は１または２以上の保持器具１４８を含むことができ、実際の数は用途のニーズに依存する。更に、保持器具１４８はハウジング１３２内にカートリッジ１０６を保持または固定する如何なる器具であってもよく、ラッチ、フック、スナップ、レバーおよび同様物を含んでいる。保持器具１４８はまた外側へ変形可能であってカートリッジ１０６の取り外しおよび除去を許容するが、カートリッジ１０６を除去すると注射後の不注意による針刺しの危険の増加が注目されるべきである。
【００４０】
図７はシールド１３４の一つの好ましい実施例を描写している。シールド１３４は剛直ボデー７０２およびそれぞれ開放末端部および基端部７０４および７０６を含んでいる。この実施例では、開放末端部７０４はシールド１３４が引っ込められた位置にある時注射のためにニードル１０８が露出するように構成されている。開放基端部７０６はシールド１３４のハウジング１３２上へのスライドを許容するように構成されている。剛直ボデー７０２は実質的に剛直であり、これは剛直ボデー７０２の貫通の危険を個々の用途のニーズにより決定される安全レベルへ低減するためである。剛直ボデー７０２はまた通常の使用中にシールド１３４上に加えられ得る各種の衝撃、圧力および応力の何れに対しても抵抗し得る。シールド１３４の剛性の必要レベルに影響するファクターは個々の用途に依存するであろう。シールド１３４が構成され得る材料の例は、プラスチック、金属、ガラス、セラミック、ゴムおよび同様物を含んでいる。
【００４１】
シールド１３４はまた引き延ばされた位置にある間実質的にニードル１０８を覆うように構成されている。ニードル１０８は実質的にカバーされており、その時は露出の危険は個々の用途のニーズのために好適なレベルへ低減されている。例えば、一つの好ましい実施例においては、末端部７０４は開放されているがその開放度は人の皮膚組織と強制されていない接触を許容するのに充分な程大きくない。また、一つの実施例においては、シールド１３４の側部７０８はガイド７１０を備えており、これもまたニードル１０８との接触を許容する程には大きくない。シールド１３４内の何れの開口も用途のニーズを考慮に入れるべきである。例えば、ある用途においては、シールド１３４内の開口を通して子供が指を挿入してニードル１０８に接触する危険があり得るし、他の用途においては成人の指に対する露出の危険のみが顕著である。これらはシールド１３４の実行において考慮され得るファクターの単なる例であり、網羅的なリストを包含するものではない。
【００４２】
この実施例においては、解放機構１３６はラッチ部材７１２および協働するキャッチ７１４および７１６を含んでいる。協働するキャッチ７１４は内側に配置されかつラッチ部材７１２上に配置され、このラッチ部材はシールド１３４の基端部７０６から基端側へ延びている。キャッチ７１４はシールド１３４が引っ込められた位置にある時ハウジング１３２上の協働するキャッチ７１６と噛み合うように形成されている。キャッチ７１４および７１６の噛み合いはシールド１３４を引っ込められた位置に保持する。協働するキャッチ７１４および７１６は更にシールド１３４が引っ込められた位置にある間に解放機構１３６が噛み合わされた時解放するように形成されている。ラッチ部材７１２は好ましくはプランジャー１０９の押圧時に撓み得る。
【００４３】
好ましい実施例においては、プランジャー１０９を押圧すると接触部分１２７がラッチ部材７１２の基端部との接触を起こす。接触部分１２７を継続して押圧するとラッチ部材７１２の外側への変形が生じこれによりキャッチ７１４がキャッチ７１６から解放される。ひとたびキャッチ７１４および７１６が解放されると、シールド１３４は解放されかつシールド付勢部材１３８により加えられる圧力により伸長が許容される。シールド１３４はフランジ７１８（ハウジング１３２上に配置されかつ図６内に描写されている）がガイド７１０の基端部上に配置されている衝合部７２０を接するまで伸長する。解放機構１３６のデザインおよび構造は、当業者であれば容易に認識されるので、多数の異なる実施例で達成可能である。例えば、ラッチ部材７１２はまたカートリッジハウジング１３２から基端側先方へ延びるように構成され得る。
【００４４】
フランジ７１８はガイド７１０内に延びるように構成されることができ、上記ガイドは、この実施例においては、シールド１３４の伸長部をハウジング１３２に関連してガイドするように構成された開口である。より詳細には、ガイド７１０はシールド１３４をガイドしかつシールド１３４が延びる間にシールド１３４が中心軸２０１周りに半径方向に捩れたりまたは中心軸２０１と直角方向に撓むことを阻止する。ガイド７１０の衝合部７２０はフランジ７１８に接触しかつシールド１３４が末端方向に更に動くことを阻止している。衝合部７２０はシールド１３４の動きの末端方向の限界が協働するキャッチ１４０および１４２の噛み合いを許容するように配置されている。このような方法で、シールド１３４は伸長位置でロックされかつシールド１３４の可動範囲は顕著に低減される。当業者であれば、キャッチ１４２の操作または個々の用途により合理的に予見された量を超過した力の使用がシールド１３４の解放を起こし得ることは認識するであろう。システム１００の実際のデザインおよび実行はシールド１３４の保証されていない解放に対抗するように個々の用途のニーズに依存する。従って、追加の保護手段が要望に応じて装備され得る。
【００４５】
この実施例において、協働するキャッチ７１４は好ましくはラッチ部材７１２の所定高さに配置されており、その高さはキャッチ７１４がキャッチ７１６を捕獲しかつシールド１３４を引っ込められた位置、好ましくはシールド１３４の基端側への過剰な動きを許容することのない位置を許容している。一つの実施例においては、キャッチ７１４および７１６が噛み合わされた時、シールド付勢部材１３８は一杯まで圧縮され、これによりシールド１３４の基端側への動きが制限される。別の実施例においては、キャッチ７１４および７１６が噛み合わされた時、シールド１３４の基端部はハウジング１３２の衝合部７２２に衝合する。引っ込められた位置でのシールド１３４の過剰な動きは、キャッチ７１４および７１６が早計に解放する危険を増加する。当業者であれば、引っ込められた位置におけるシールド１３４の基端側への動きを制限するための多数の他の方法を容易に認識するであろう。
【００４６】
シールド１３４から基端側へ延びているラッチ部材７１２の距離はプランジャー１０９の押圧が解放機構１３６と噛み合う点を決定し得る。好ましい実施例においては、この距離は、ひとたび服用量が実質的に放出され、即ち、プランジャー１０９が実質的に一杯に押圧された時、接触部分１２７が解放機構１３６に噛み合うように構成されている。この距離は用途のニーズにより決定される。別の実施例においては、解放機構１３６はプランジャー１０９の押圧が始まるとすぐに噛み合わされることが所望され、その場合にはラッチ部材７１２の伸長される距離は増加され得る。これは自動注射システム１０２により服用量の一部のみが放出される距離だけシールド１３４が延びることを許容することにより保護を提供し得る。
【００４７】
自動注射システム１０２は手持ち用途で使用され得るので、システム１０２の全幅を制限することが所望され得る。従って、これらの実施例ではニードルガード１０４はシステム１０２内にフィットするように構成される。一つの実施例においては、ニードルガード１０４はフィンガーグリップレスでありかつ外側に突出したフィンガーグリップを含んでいない。そのようなフィンガーグリップは典型的にはニードルガード１０４が自動注射システム１０２の補助無しで使用される用途に含まれている。それらの用途では、フィンガーグリップは梃子作用およびプランジャー１０９を押圧するために供給する圧力の中和を得るために使用される。しかしながら、カートリッジハウジング１３２およびシールド１３４を含むニードルガード１０４はニードルガード１０４の幅を低減しかつ自動注射システム１０２内における動きを容易化するためにフィンガーグリップレスとされ得る。１または２以上のフィンガーグリップの削除はニードルガード１０４から実質的に延びている台頭部の削除を含んでおり、上記台頭部はフィンガーグリップとして使用され得るものである。
【００４８】
図８は医療用カートリッジ１０６からの服用量の注射方法８００の好ましい実施例を描写しており、上記カートリッジはニードルガード１０４および自動注射システム１０２を収容している。最初に、８０２で、ユーザーは深さアジャスター１１８を使用して注射深さをセットする。もし深さアジャスター１１８が末端ハウジング１１０に対して螺着されておれば、ユーザーは深さアジャスターを末端ハウジング１１０内に螺入して貫通深さを増しかつ逆も同様である。次ぎに、８０４で、ユーザーはもし必要とされるならばドライバー３０４を引っ込められた位置へ動かす。これは好ましくは末端ハウジング１１０の末端部１２８を使用して行われ、これはドライバー３０４の引っ込められた位置における位置決めを容易にするためドライバー３０４と境界を隔て、またはフィットしまたは被さるように構成され得る。好ましくは、ひとたびドライバー３０４が引っ込められた位置とされると、活動化システム１２２がドライバー３０４と解放可能に連結しかつドライバー３０４を引っ込められた位置に保つ。
【００４９】
８０６で、ユーザーはニードルガード１０４を末端ハウジング１１０内に配置し得る。ニードルガード１０４は好ましくはユーザーに医療用カートリッジ１０６付きにプレアセンブルされて供給される。しかしながら、医療用カートリッジ１０６はニードルガード１０４内に挿入されかつもし所望されるならばユーザーにより保持器具１４８と噛み合わされる。末端ハウジング１１０がスリーブ１１４を含む実施例においては、ニードルガード１０４は好ましくはスリーブ１１４内に配置され、従ってニードルガードはスリーブ１１４により所定位置に保持される。８０８で、ユーザーは末端ハウジング１１０を基端ハウジング１１２に対して取り付ける。もし末端および基端ハウジング１１０および１１２が螺着可能であれば、ユーザーは２個のハウジングを共に捩る。好ましくは、ひとたび装着されると、ドライバー３０４はひとたびドライバー３０４が解放されてカートリッジ１０６に対する衝撃を減すためにプランジャー１０９の接触部分１２７と接触状態に配置される。この点で、ニードル１０８は好ましくは自動注射システム１０２内に実質的に含まれ、かつニードルガード１０４は、もし実施例内に含まれるならば、スリーブ付勢部材１１６により基端部分内に保持される。
【００５０】
それから、８１０で、ユーザーは受取人上の注射位置を選択し、この受取人はユーザー、または第２の人または動物であり得る。もしニードル１０８が取り外し可能なニードルキャップにより保護されていると、それから、８１２で、ユーザーはニードルキャップを末端ハウジング１１０の末端部１２８内に挿入可能なニードルキャップリムーバーを使用して除去し得る。ニードルキャップリムーバーの使用および操作は当業界でよく知られている。好ましくはキャップリムーバーはニードルキャップを掴みかつキャップリムーバーの除去時にニードルキャップを保持するように構成されたキャッチを含んでいる。次ぎに、８１４で、末端部１２８は注射場所に接触するように配置され、８１６で、ユーザーは末端側へ圧力を加えて末端部１２８を注射場所と接触状態に保つ。もし基端ハウジング１１２が内側および外側基端ハウジング４０２および４０４を含むように構成されていると、末端側圧力は好ましくは外側ハウジング４０４を引っ込められた位置へ動かすのに充分であり、これにより活動化システム１２２の活動を許容する。８１８で、ユーザーは活動化システム１２２の履行に従った方法で活動化システム１２２を活動させる。例えば、活動化システム１２２が押圧可能ボタンである実施例においては、ユーザーはシステム１０２を活動させるためにボタン１２２を押圧する。
【００５１】
活動化システム１２２の活動はドライバー３０４を引っ込められた位置から解放する。ひとたびこれが起こると、８２０で、駆動システム３０２はプランジャー１０９に圧力を供給する。スリーブ１１４およびスリーブ付勢部材１１６を履行する実施例においては、この圧力はニードルガード１０４および医療用カートリッジ１０６を中心軸２０１に沿い末端方向へスライドさせる。それから、８２２で、ニードル１０８は末端部１２８から露出されかつ受取人内にスリーブ１１４が動きの末端限界に達するまで挿入される。スリーブ１１４およびスリーブ付勢部材１１６を履行されていない実施例においては、ニードル１０８は８１４で既に露出され且つ受取人内に挿入されている。次ぎに、８２４で、駆動システム３０２により供給される圧力はプランジャー１０９の押圧および受取人内への服用量の注射を起こす。８２６で、プランジャー１０９を押圧すると解放機構１３６と噛み合いかつシールド１３４の末端側への伸長を許容する。
【００５２】
一つの実施例においては、シールド付勢部材１３８により加えられる圧力は駆動システム３０２により加えられる圧力よりも大きい。ここで、シールド１３４の解放はシールド１３４を自動注射システム３０２内へ延ばしかつニードル１０８を受取人から抜いてシステム１０２内へ入れそこでニードル１０８はシールド１３４により実質的に覆われる。シールド１３４の伸長はシステム３０２をシステム１０２内の基端側へ動かす。シールド付勢部材１３８は駆動システム３０２より大きい圧力を供給し得るため、解放機構１３６が噛み合わされる点は好ましくは実質的に全ての服用量が注射された点にセットされて、プランジャー１０９が一杯に圧縮される前におけるシールド１３４の伸長を阻止している。
【００５３】
別の実施例においては、駆動システム３０２により供給される圧力はシールド付勢部材１３８により供給される圧力よりも大きい。ここで、シールド１３４は解放されかつ伸長自在であるが、駆動システム３０２の圧力により引っ込められた位置に保持される。８２８で、ユーザーは末端および基端ハウジング１１０および１１２を引き離すことができ、その時駆動システム３０２はもはやプランジャー１０９とは接触しておらずかつシールド１３４は既に延ばされていなければ引き延ばされた位置へ伸長可能である。一つの実施例においては、シールド１３４を延ばすとニードルガード１０４および医療用カートリッジ１０６を末端ハウジング１１０内の基端側へ集めてニードルガード１０４が少なくとも部分的にハウジング１１０内に収容されるようになる。これはガード１０４およびカートリッジ１０６のシステム１０２からの回復を容易化する。ハウジング１１０および１１２の取り外しもまたスリーブ１１４およびスリーブ付勢部材１１６が装備されている実施例ではスリーブ１１４の伸長位置への復帰を許容する。
【００５４】
８３０で、ユーザーはニードルガード１０８および医療用カートリッジ１０６を自動注射システム１０２から取り外し得る。シールド１３４は実質的にニードル１０８をカバーする伸長位置にありかつ好ましくは協働するキャッチ１４０および１４２により伸長位置に保持され、またはロックされる。ユーザーは不注意による針刺しの危険を低減して医療用カートリッジ１０６を取り扱い、または処分自在である。例えば、ニードル上の所定位置にニードルガード１０４を取り付けて、ユーザーは医療用カートリッジ１０６を不用意にまたは故意に再使用しようとする試みから阻止される。また、医療用カートリッジ１０６の取り扱いもより安全になり、その理由はシールド１３４が人の皮膚または組織の使用済みニードル１０８との接触を阻止し得るからである。更に、ニードルガード１０４が好ましくは落下および他の圧力または衝撃に抵抗を有するため、医療用カートリッジ１０６に対する事故の危険は低減される。
【００５５】
前述の明細書においては、本発明は特定の実施例と関連して記述されてきた。しかしながら、各種の修正および変更が本発明のより広い精神および範囲から離れることなくなされ得ることは明らかである。例えば、読者はここに記述された工程流れ図内に示されている工程動作の特定の順序および組合せが単なる例であり、別に述べられていない限り、かつ本発明は異なるまたは追加の工程動作、または工程動作の異なる組合せまたは順序を使用して実施可能であることを理解するべきである。別の例として、一つの実施例の各特徴は他の実施例内に示されている他の特徴と混合されかつ合わされ得る。当業者に知られている特徴および工程は同様に所望されるように結合され得る。更におよび明らかなように、特徴は所望されるように加えられまたは除かれ得る。従って、本発明は添付請求項およびそれらの均等物を除いて制限されるべきではない。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
構造および作動に付いての本発明の詳細は、添付図面の研究により部分的には収集されることができ、それらの図面中では同様な関連符号は同様な部分を示している。これらの図面中の構成要素は計測されるべきものではなく、代わりに本発明の原則描写に強調が置かれている。更に、全ての描写は概念の搬送を意図しており、そこでは相対的なサイズ、形および他の詳細な特性は字義通りまたは精密というよりも概略的に描写されている。
【００５７】
【図１】医療用注射システムの実施例を描いている平面図である。
【図２】分解された医療用注射システムの別の実施例の斜視図である。
【図３Ａ】医療用注射システム内の駆動システムの実施例の斜視図である。
【図３Ｂ】医療用注射システム内の駆動システムの別の実施例の斜視図である。
【図４】医療用注射システム内の分解された基端ハウジングの実施例の斜視図である。
【図５】医療用注射システム内のニードルガードの実施例の平面図である。
【図６】医療用注射システム内のカートリッジハウジングの実施例の斜視図である。
【図７】医療用注射システム内のシールドの実施例の斜視図である。
【図８】医療用注射システムで服用量を注射する方法の実施例の流れ図である。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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