(57)【要約】本発明は、車両の乗員保護システム（１）を事前設定する方法に関し、前記システムは、複数の適応保護システム構成要素（１．１〜１．４）を有し、そのそれぞれが、車両内の１つの座席（２．１〜２．４）に割り当てられ、乗員に関係するデータを用いて事前設定される。本発明によれば、座席を占有している乗員の識別情報は、少なくとも１つの座席について判断され、識別された人に割り当てられた、格納されている安全プロファイルが呼び出され、前記座席に割り当てられた保護システム構成要素が、安全プロファイルを用いて設定される。本発明により、乗員保護システムを最適な方法で乗員の生理学的特性に調整することができる。
2006517490.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両内の座席にそれぞれが割り当てられた複数の適応保護システム構成要素を有し、車両乗員に関係するデータを用いて事前設定される、車両の乗員保護システムの事前設定方法であって、座席を占有している車両乗員の識別情報が、少なくとも１つの座席（２．１〜２．４）について判断され、識別された人に割り当てられ、及び車両内に取り付けられたメモリ（１．６）内に格納された安全プロファイルが呼び出され、座席に割り当てられた保護システム構成要素（１．１〜１．４）が、前記安全プロファイルを用いて設定されることを特徴とする、方法。
【請求項２】
座席（２．１〜２．４）を占有している車両乗員の識別情報が判断できない場合には、座席に割り当てられた保護システム構成要素（１．１〜１．４）が、標準設定に従って事前設定されることを特徴とする、請求項１に記載の車両の乗員保護システムの事前設定方法。
【請求項３】
座席（２．１〜２．４）を占有している車両乗員の識別情報が判断できない場合には、いくつかの生体測定パラメータ、たとえば大きさ及び体重が、前記車両乗員との対話において問い合わせられ、座席に割り当てられた保護システム構成要素（１．１〜１．４）を設定するための好適なパラメータが、前記生体測定パラメータから判断されることを特徴とする、請求項１に記載の車両の乗員保護システムの事前設定方法。
【請求項４】
車両のメモリ（１．６）内に格納されている前記安全プロファイルのいくつかの項目が、予め定められた関係に従って、時間の経過と共に変わり得ることを特徴とする、請求項１に記載の車両の乗員保護システムの事前設定方法。
【請求項５】
時間の経過と共に変わるデータが、人の年齢に対応する時間変数に応じて、予め定められた関係に従って増加する、生体測定データ、たとえば身体の大きさ、身体のプロポーション、又は体重であることを特徴とする、請求項１に記載の車両の乗員保護システムの事前設定方法。
【請求項６】
事故後、識別された車両乗員のヒト関連データが、回復及び／又は救急処置のために利用可能となることを特徴とする、請求項１に記載の車両の乗員保護システムの事前設定方法。
【請求項７】
さらに、すべての車両乗員の座席及び／又は起動された保護システム構成要素についての情報が利用可能となることを特徴とする、請求項６に記載の車両の乗員保護システムの事前設定方法。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一項に記載の方法を行うための車両用乗員保護システムであって、車両内の座席にそれぞれが割り当てられた、複数の適応保護システム構成要素を有し、該システムを車両乗員に関係するデータを用いて事前設定できる、車両用乗員保護システムであり、車両乗員保護システム（１）が、ヒト識別装置（３）と、ヒト関連安全プロファイルを格納するためのメモリ（１．６）とを備えて、識別された人に割り当てられた安全プロファイルを呼び出すことができ、車両乗員保護システム（１）を事前設定するために使用できることを特徴とする、車両用乗員保護システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の前段による車両の乗員保護システムを事前設定する方法、及びこのような方法を行うのに適した、請求項８に記載の車両乗員保護システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
請求項１の前段による方法が、特許文献１より知られている。車両乗員保護システムは、シートベルト、エアーバッグ、膝当て、及び調整可能な座席などの、適応保護システム構成要素を有する。車両乗員動作シミュレーションプログラムにより、車両乗員の動作は、衝撃荷重が車両に作用する場合についてシミュレートされる。保護システム構成要素を動作させるためのパラメータは、これから、車両乗員に対する荷重ができる限り小さくなるような形で取得される。シミュレーション中、いろいろなデータ項目、即ち、測定された車両衝突データ、及び工場で前もって格納されている車両データ、さらに、測定された車両乗員位置データ、及び走行が開始される前にデータ入力装置によって入力される、たとえば性別、年齢、体重、大きさ、割合などの、特有の車両乗員データが必要となる。データの入力は、手動で、又は特定の車両乗員データと共にヒト関連データカードを読み取るカード読取り器によって行われ得る。データカードが使用される場合には、身体検査中に前もって判断された総合生体測定データが、コンピュータに転送され得るが、前記データとは、たとえば、車両乗員の背丈、体重、重心、各身体の部分の慣性モーメント、及び車両乗員のそれぞれの関節の角度／トルク特性などの連結特性である。この正確なデータを用いて、保護システム構成要素の起動をさらにうまく車両乗員に適応させることができる。
【０００３】
データカードを用いて車両乗員保護システムを設定することにより、車両のユーザグループを容易に拡大することができるが、本出願人は、車両が、非常に限られたグループのユーザ、たとえば家族によって殆どもっぱら使用される場合、一人がデータカードを常に持ち歩き、走行を開始した時常にそれを読み取らなければならない場合、これを煩わしいと感じる可能性があり、好ましくないと考える。
【０００４】
先行技術では、安全関連機能、具体的には快適性機能（オーディオ装置、空調装置、座席、ハンドル、計器照明、シ―トベルト…）又は運転機能（自動変速機、エンジン、車台…）に関係しない、調整可能及び設定可能な車両システムを自動的に設定し、適応させるための種々の装置について開示している。
【０００５】
たとえば、特許文献２では、自動車内の補助機能を自動的に設定し、運転者の個々の要件及び要求に適応させるための装置について開示しており、この装置においては、ユーザ特有の方法でイグニッションキーを符号化することにより、適合が行われる。設定は、イグニッションキーが動作した時に自動的に行われる。これを行うためには、それぞれの人が、個々に適応された符号を有する、個々に適応されたイグニッションキーを必要とする。適応されるべき補助機能とは、快適性機能（オーディオ装置、空調装置、座席、ハンドル、バックミラー、計器照明…）である。
【０００６】
特許文献３では、ギアボックスを調整するため及びエネルギ管理のための、ユーザに関係する車両形態データ、及び人が携帯するチップカード上の通常の快適性設定データを格納することについて開示しており、この場合、ヒト関連アクセス許可又は使用許可に関係するデータも、さらに格納され得る。チップカード読取り装置が車両内の複数の場所に配置され得るが、この場合、運転者席からはすべての装置が設定でき、別の座席からは、この場合、この座席に割り当てられた装置についてのみ設定できる。この解決方法は、大きなグループのユーザに対して、使用されている車両の、ユーザ特有の設定を実施するという、より簡単な方法を実現するものであり、この解決方法は、全車両、カーシェアリング、及び貸切車両システムに特に好適である。
【０００７】
特許文献４では、たとえばエンジン、ギアボックス、車台、座席、イモビライザ、又は空調装置などの、調整可能な又は設定可能な組立てを備えた車両のユーザ特有の設定を実施するために、運転者の識別情報がまず判断され、事前記憶されているユーザ特有の特性が呼び出され、車両システムに対応する設定が、識別情報及びユーザ特有の特性を用いて実施されることについて開示している。ユーザ特有のデータは、車両内に取り付けられたシステムメモリ内に格納され、前記データは、たとえば音声、チップカード、ユーザ特有の車両キー、個人識別番号の入力、指紋の検出などの、好適な識別手段によって作動する。この文献に示されている方法は、もっぱら、車両を運転者の要件に適応させるために使用される。しかし、車両を他の座席にいる車両乗員に適応する手段が講じられていない。また、車両乗員保護システムに適合させるための適用形態についても考慮されていない。
【０００８】
【特許文献１】独国特許出願公開第４１１２５７９Ａ１号明細書
【特許文献２】独国特許出願公開第３２００７４９Ａ１号明細書
【特許文献３】独国特許出願公開第１９８４４０９５５Ａ１号明細書
【特許文献４】国際公開第９９／０１３１５号パンフレット
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的は、車両の乗員に対する簡単及び信頼できる適合を可能にする車両乗員保護システムを利用可能にすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的は、請求項１に記載の方法及び請求項８に記載の車両用乗員保護システムによって達成される。
【００１１】
本発明の１つの利点は、予め定められたユーザの安全関連データ（安全プロファイル）が、ヒト特有の方法で車両内に格納され、好適な識別方法によって呼び出され得るという意味において、車両の乗員保護システムが、最適な方法で車両の乗員の個々の生理学的特性に適応され得ることである。この結果、たとえば、特定の車両を定期的に使用する家族又はカープールのために、最適な保護が実現され得る。本発明は、すべての座席に対する適合を実現するものであるが、１つの簡単な実施形態においては、たとえば運転者のみに対する適合を実現することもできる。
【００１２】
ヒト関連データを車両内に格納し、たとえば人が携帯しなければならないチップカードに格納しないことは、このデータが、改ざん又は車両内での不正使用に対して十分に保護されるという利点を有する。データは、正しく識別された後、車両乗員保護システムを事前設定するために車両内でのみ通用する。信頼できる識別装置が、先行技術より周知である。
【００１３】
１つの好ましい発展形態においては、安全プロファイルのために車両内に格納されているいくつかのデータ項目、特に、たとえば身体の大きさ、身体のプロポーション、又は体重などの生体測定データが、識別された人の年齢に応じて、予め定められた関係に従って変わる。この結果、たとえば子供及び若者の場合には、人の身体の成長により、たとえば成長曲線により、時間の経過と共に生体測定データの成長をシミュレートすることができる。このことにより、安全プロファイルを「段階的に成長させる」ことも可能となり、許容限度内である限り、短い間隔、たとえば一年毎の間隔での、別に必要な手動適合を省くことができる。システムはまた、次の年齢層にチャイルドシートを使用することが好都合であると思われる場合に、メッセージを出すことができる。ある制限時間にのみ適用される障害が入力された場合に、自動適合を行うこともでき、したがって、妊娠の開始を入力した時には、保護システムのパラメータを９ヶ月の妊娠期間内の妊娠プロファイルに自動的に適応させることが考えられる。
【００１４】
さらに好ましい発展形態においては、ヒト関連データは、救急状況において情報を提供するために利用可能となる。この場合、特に略歴及び医療データが重要である。
【００１５】
まず最初に、車両内に格納されるべき安全プロファイルが如何に作成されるかについて、以下に記述する。
【００１６】
いつも運転する人又は車両の乗員であると予想される人のための個人安全コンサルティングにおいて、ヒト関連データは、安全プロファイルを作成するために取得され、安全プロファイルは、まず以下のデータを用いて、それぞれの人について作成される。即ち、
−  身体の大きさ、身体のプロポーション、体重などの、生体測定データ（さらなる生体測定データが独国特許出願公開第４１１２５７９Ａ１号明細書に記載されている）、及び適宜、使用されている子供の生体測定データ、
−  個人の詳細事項、生年月日、性別、及び通知されるべき人又は組織などの、略歴データ、
−  健康状態、病気、精神的疾患、妊娠、血液型、アレルギー、移植、薬物などの、医療データ、
−  名前、パスワード、指紋、音声サンプル、写真などの、識別データである。
【００１７】
生体測定データは、主として、車両乗員保護システムに個々に適応させるために使用され、略歴データは、事故の場合に救急コントロールセンターに渡すためのものである。識別データは、車両乗員を確実に識別するために使用され、格納されている安全プロファイルが車両乗員に確実に割り当てられることを確実にするためのものである。前記識別データはまたヒト関連データでもあるので、ヒト関連安全プロファイルのデータレコード内に含まれ得る。
【００１８】
簡単な車両乗員保護システムを備えた車両においては、たとえば加速度センサにより、衝撃が感知されると、保護システム構成要素が起動される。事故がまさに差し迫っている兆候があると、所定の、具体的には可逆的な保護システム構成要素（可逆的シートベルトプリテンショナー、可動座席）が起動される、さらに開発された車両乗員保護システムがある。この情報は、センサにより、たとえば運転者の反応、車両動作から、又は周囲の予測観測により導き出されることがある。このような車両乗員保護システムにおいては、予防的に起動する場合に必要な個々のパラメータが、さらに指定される（「プリ・セーフ」位置）。
【００１９】
典型的な適応保護システム構成要素及びそれらのパラメータとは、
−  エアーバッグのそれぞれの段階について調整可能な膨張特性、たとえば充填動作、流出動作、エアーバッグの大きさ、又はガス発生装置の体積流量を有する、多段階エアーバッグ、
−  ベルト力の限度について調整可能な力のレベル及び力のプロファイルの、及びシートベルトプリテンショナーの調整可能な力のレベルの、又は２段階シートベルトプリテンショナーの場合には、両方の段階（たとえば可逆的な第１段階及び点火式の第２段階）について調整可能な力のレベルの、シートベルト、
−  調整可能なヘッドレスト位置、背もたれ位置、長手方向の調整、座席の高さ、又は座席の傾斜角度を含む、最適な保護効果を有する座位（「事前安全」位置）に予防的に動かされ得る座席、
−  それらの特性（剛性又は変位）について個々に適応され得る乗員室内の室内張り構成要素、たとえば伸縮自在の膝プロテクター、
−  衝突事故の場合に、可能な長手方向の移動の調整可能な力のレベルを有するステアリング装置
である。
【００２０】
その上、特に運転者に関係するパラメータも安全プロファイル内に格納されることがあり、そのパラメータの最適な設定、たとえば内部ミラー及び外部ミラー、座席、ヘッドレスト、及びシートベルトのレベルの設定により、通常の運転モードにおいて運転の安全性が向上する。基本的に、個々に適合することにより、たとえばアクティブ・セーフティの分野における、他の安全関連変数の適合も可能となる（車台の調整、電子安定プログラム又はブレーキ補助装置用のパラメータの個々の起動）。
【００２１】
１つの簡単な実施形態においては、車両乗員保護システムに適合するための個々のパラメータは、それぞれの人のための経験値に基づく生体測定データのいくつかの項目を用いて格納され得るが、この場合、車両内の種々の座席（運転者の位置、前部座席、同乗者の位置、後部座席）の間で区別を行い、及び（予防的に又は衝突事故の結果起動される）起動状況に従って差別化することができる。このようにして、座席に割り当てられた保護システム構成要素を設定するための最適なヒト関連パラメータが決められる。これらの個々のパラメータは、安全プロファイルに追加され、車載メモリに転送され、ヒト関連の形でそこに格納される。
【００２２】
別の実施形態においては、保護システム構成要素を設定するための最適なパラメータは、独国特許出願公開第４１１２５７９Ａ１号明細書に開示されているものなどのシミュレーションプログラムにより、生体測定データから及び車両に関係するさらなるデータから座席について判断され、この場合、パラメータは、典型的な事故の状況について、さらに差別化され得る。
【００２３】
シミュレーションは、車両の外、たとえば車両製造業者の構内で又は安全コンサルティングの範囲内でコンピュータにおいて行われることがある。次いで、典型的な事故状況のためのシミュレーションが、割り当てられた人用の及び車両内のそれぞれの各座席用のデータを用いて行われ、各座席に関係する保護システム構成要素を設定するための最適なパラメータが決められる。これらのパラメータは、安全プロファイルに追加され、ヒト関連の形で車載メモリに転送され、そこで格納されるが、この場合、典型的な危険状況又は事故の状況の間で差別化することもできる。
【００２４】
代替形態として、シミュレーションは、車両内のコンピュータにおいて行われ得る。十分な計算能力がある場合には、最適なパラメータのシミュレーション及び判断を、前もって又は事故が起きている時に行うこともでき、このことは、車両乗員保護システムが、さらにうまく事故の事象に適応され得るという利点を有する。たとえば、車両乗員の現在の座席位置又は衝突パラメータをシミュレーションに含むことができる。
【００２５】
いくつかの例を用いて、安全プロファイルに応じて、保護システム構成要素が如何に好適に適応され得るかを示した方法について説明する。即ち、
−  可逆的シートベルトプリテンショナーの及び点火式プリテンショナーの収縮力が、車両乗員の年齢、性別、及び質量に適応される。
−  引き出される長さに対するシートベルトのフォースリミッターの力及び力のプロファイルが、車両乗員の年齢、性別、及び質量に適応される。
−  妊娠などの特別な場合には、テンショナーの力、フォースリミッターのレベル、エアーバッグの充填の程度、座席の設定、及びシートベルトの高さの調整が、妊娠プロファイルを用いて適応され得る。
−  子供の場合には、チャイルドシートが、自動チャイルドシート検出手段（ＡＫＳＥ）を用いて検出され、最適な拘束機能が、個々のデータと合わせて設定され、子供が成長するにつれて自動的に変更する。運転者は、子供が現在のチャイルドシートより成長した場合には警告を受ける。
−  座席、ヘッドレスト、及び中柱上のシートベルトのレベル調整器が、車両乗員の大きさ及びプロポーションに応じて設定される。
−  エアーバッグの充填の程度及び流出動作が、車両乗員についての質量に応じて制御される。
−  シートベルトの力のプリテンション機能及び限度が、子供の年齢に応じて及び使用されるチャイルドシートに応じて自動的に設定される。
−  アクティブプロテクション室内張り要素の特性曲線が、たとえば車両乗員の大きさ及び体重に適応される。
【００２６】
以下、１つの図を参照しながら、本発明による方法及び乗員保護システムについて下記で説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
同図は、点線で示した輪郭の中に、４つの座席２．１〜２．４を備えた車両の乗員室を示す平面図であり、ハンドル４が、運転者席２．１の前に示されている。座席２．１〜２．４のそれぞれが、車両乗員保護システム１の適応保護システム構成要素１．１〜１．４の１つずつに割り当てられる。車両乗員保護システム１はまた、車両内に取り付けられ、及びヒト関連安全プロファイルを格納するという目的を有するメモリ１．６を備えた中央演算処理装置１．５と、車両の乗員室からも操作でき、及び本明細書においては入力キー３．１を含む画面として具現化されるヒト識別ユニット３とを有する。追加形態として又は代替形態として、人を識別するために、音声を出力し、入力することができる音声通信装置３．２を設けることができる。これもまた好適である、多数の他のヒト識別装置３が知られており、これについては冒頭で説明した。名前を直接入力する代わりに、格納されている音声パターン、指紋検出、又は写真認識との比較による識別が可能なシステムも考えられる。信頼性確認を通じて、各システムの最大誤差を補償するために、いろいろな識別方法を組み合せることも考えられる。運転スタイルの分析、及び快適性設定、たとえば座席設定、無線送信機の選択、空調装置の設定による、又は格納されている運転許可との比較による信頼性確認も可能である。
【００２８】
本発明によれば、車両において、以下の方法が行われる。
【００２９】
第１のステップでは、座席を占有している人の識別情報は、ヒト識別装置３により、それぞれの座席２．１〜２．４について判断される。この過程で、ヒト識別装置３を用いて記録された人の識別特徴が、格納されている安全プロファイルの識別データと比較され、これらが安全プロファイルの識別データに対応する場合には、各人は、車両乗員として識別され、車両乗員保護システムに事前設定するために、関連付けられた安全プロファイルが呼び出される。識別情報を判断することができないことも記録される。
【００３０】
１つの好ましい実施形態においては、座席の識別及び割当ては、それぞれの座席２．１〜２．４について、車両乗員との対話において、ヒト識別ユニット３と共に、座席を占有している人の名前を問い合わせる制御ユニット１．５によって行われる。対話は、音声通信装置３．２の音声出力及び音声入力により、又は画面及びキーパッド３．１により行われ得る。
【００３１】
第２のステップでは、関連付けられ、格納された安全プロファイルは、メモリ１．６から、それぞれの識別された人について呼び出され、座席２．１〜２．４に割り当てられた保護システム構成要素１．１〜１．４は、安全プロファイルを用いて設定される。占有されている座席のために格納されている安全プロファイルを用いて人を識別することができない場合には、割り当てられた保護システム構成要素が、可能な最良の安全レベルを確実にする標準値に従って事前設定される。代替形態として、占有されている座席のために格納されている安全プロファイルを用いて人を識別することができない場合には、制御ユニット１．１が、車両乗員と対話して、いくつかの生体測定パラメータ、たとえば大きさ及び体重を問い合わせ、これから、車両乗員保護システム１を設定するための好適なパラメータが導き出されるようにすることもできる。
【００３２】
１つの好ましい発展形態においては、事故後、たとえば救急コントロールセンターへの無線伝送により、回復及び／又は救急処置のために、識別された車両乗員のヒト関連データが利用可能となる手段が講じられる。その上、すべての車両乗員の座席又は起動された保護システム構成要素に関係する情報が利用可能となり得る。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】点線で示した輪郭の中に、４つの座席２．１〜２．４を備えた車両の乗員室を示す平面図である。
【図１】
2006517490.tif 000003
【国際調査報告】
2006517490.tif 000004
2006517490.tif 000005
2006517490.tif 000006
2006517490.tif 000007
2006517490.tif 000008
2006517490.tif 000009
2006517490.tif 000010
2006517490.tif 000011