(57)【要約】本発明は、空のプラスチックのボトルを移送するためのシステムの分野に関する。より詳細には、本発明は、空のボトルを所定の動作機械へ供給、若しくは所定の動作機械から送出させるのに適した星形状のコンベヤに関する。星形状のコンベヤが接続されている機械は、空のプラスチックのボトル、若しくは容器を方向付け、並びにアライメントさせるための機械であることが好ましいが、これに限定されない。この星形状のコンベヤには、複数の凹部（４）が設けられており、負圧が、９０°ないし１８０°の長さのアークの各凹部に確立される。このアークは、ボトルを充填装置、又はボトル処理機械へと搬送するために、所定の機械に一致して始まり、コンベヤ（７）に一致して終わっている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに離間した２つのプレート（２，３）の外周に沿って均一に分配された複数の凹部（４）を具備し、空のプラスチックの容器、若しくはボトルを、所定の形式の機械に搬送、若しくは機械から受けるための星形状のコンベヤにおいて、吸引部が、各凹部に設けられており、この吸引部は、前記凹部の所定の外周のアークの一面に、空のボトルを密着して保持し得ることを特徴とする星形状のコンベヤ。
【請求項２】
各凹部には、開口部（１１）が形成された下方の前記プレート（２）によって支持されたボックス部材が設けられており、前記開口部（１１）の数は、前記凹部の数に等しく、また、前記開口部（１１）は、前記吸引部が内部に与えられた筒形のチャンバ（１４）に形成されたスロット（１２）に重なるように前記外周に沿って配置されており、各ボックス部材は、前記凹部の曲線形に従ったボックス部材の一面（１０）に形成された垂直開口部（９）を有していることを特徴とする請求項１の星形状のコンベヤ。
【請求項３】
前記スロット（１２）は、動作機械の送出部から始まり、ボトルを搬送するためのコンベヤの入口へと、９０°ないし１８０°の長さに構成されたアークに沿って延びていることを特徴とする前記全ての請求項のいずれか１の星形状のコンベヤ。
【請求項４】
ボトルを受けるために送出部に位置され、互いに離間した２つのプレートの外周に沿って均一に配置された複数の凹部が設けられた星形状のコンベヤを有する、所定の形式のプラスチックのボトルをアライメントし、並びに方向付けるための機械において、吸引部が、各凹部に設けられており、各吸引部は、所定の外周のアークの凹部の一面に空の前記ボトルを密着して保持、並びに移送し得ることを特徴とする機械。
【請求項５】
前記星形状のコンベヤは、アライメントし、並びに方向付ける機械の駆動手段によって駆動されることを特徴とする請求項４の機械。
【請求項６】
前記星形状のコンベヤは、前記機械の駆動手段とは独立したコンベヤ自体の駆動手段を有していることを特徴とする請求項４の機械。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空のプラスチックの容器、若しくはボトルを、所定の機械へと供給、若しくは機械から送出させるための星形状のコンベヤと、この星形状のコンベヤを有する位置付け並びに方向付けの機械とに関する。
【背景技術】
【０００２】
星形状のコンベヤは、これの垂直軸を中心として回転するディスクを有するコンベヤである。均一若しくは不均一に互いに離間した複数の凹部、即ちくぼみが、星形状のコンベヤの外周に形成されている。これらくぼみ、即ち凹部は、空のボトルを受け、また、このボトルを例えば、洗浄機械若しくは方向及び位置付けの機械のような機械に、及び機械から搬送するのに適している。
【０００３】
ボトルを前記ボトル処理機械へと供給、並びにボトル処理機械から受ける星形状のコンベヤは、つかえて動かなくなるのを避けるために、前記機械と完全に同期されなければならない。
【０００４】
現在の必要性によれば、空ボトルの処理機械の全ては、種々の形状のボトル、又は同じ形状で異なる容量のボトルを処理しなければならない。
【０００５】
形状が変更されると、従来技術の星形状のコンベヤは、複雑な機械的変更を受けなければならない。時には、星形状のコンベヤに形成された凹部の形状と傾斜度(pitch)とを変更する必要さえある。
【０００６】
変更可能なくぼみを有する非常に複雑な星形状のコンベヤが知られており、このコンベヤは、ボトルの大きさが変更されたときに、時間のかかる調節と、従って、長い停止時間とを必要とする。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、前記凹部の形状を変えることなく、種々の大きさ又は容量のボトルを搬送するように設計された星形状のコンベヤを提供することである。
【０００８】
他の目的は、空のボトル、変形したボトルをも送出する動作を簡単にすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
これら並びに他の目的は、空のプラスチックの容器、若しくはボトルを所定の機械に供給、若しくは機械から送出させるための星形状のコンベヤと、この星形状のコンベヤを有する方向付け並びに位置付けの機械とによって達成されるであろう。本発明の目的は、添付された請求項によって特徴付けられている。
【００１０】
これら並びに他の特徴は、添付図面に示された好ましい実施形態の単なる非限定的な例示が与えられた以下の説明によって良く理解されるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１において、参照符号１は、複数のボトル６を受けるのに適したくぼみ、即ち凹部を外周に沿って規定している２つの円形のプレート２,３によって構成された星形状のコンベヤを一般的に示している。前記ボトルは、図示された例では、空のプラスチックのボトル６を方向付け、並びにアライメントさせるための機械５から送られる。
【００１２】
前記機械から送出されたボトルは、充填装置にこれらボトルを移送する機械式、若しくは空圧式のコンベヤ７へと移動される。
【００１３】
複数のボックス部材８が、前記２つのプレート２，３に挟持されている。各ボックス部材は、前記凹部４の曲線形に完全に従うように成形され、かつ最大のボトルに従って形成された一面１０を有している。垂直開口部９が、各一面１０に形成されている。
【００１４】
各ボックス部材８の下面は、開口されており、また、水平開口部１１に一致するように下方のプレート２に当接している。
【００１５】
前記開口部１１は、夫々外周に沿って形成されており、負圧が生じる円筒形のチャンバ１４の一面１３に形成された１つの底面スロット１２に重なっている。
【００１６】
このスロット１２は、９０°ないし１８０°のアークで延びている。
【００１７】
前記円筒形のチャンバ１４は、前記負圧を確立するために、前記チャンバから空気を吸引するファン１６へとチューブ１５によって接続されている。
【００１８】
各ボックス部材８の垂直開口部、即ち溝部９は、星形状のコンベヤが処理可能な最小径を有するボトルとの密接を補償する幅を有していなければならない。このように、前記凹部の奥行並びに断面によって決定された明らかに最大の制限迄の大径を有する全てのボトルを処理することができる。この星形状のコンベヤは、図示されていない既知の駆動手段によって回転駆動される。この駆動手段は、コンベヤが接続されている機械に独立しているか、若しくはこの機械に接続されている。
【００１９】
この星形状のコンベヤの動作が、以下に述べられている。
【００２０】
前記スロット１２上に位置されたボックス部材の全てが、前記円筒形のチャンバ１４に接続されており、このチャンバからは、空気が、前記ファンによって吸引される。このように、上述された溝部の正面に来るどの容器も、ボックス部材がスロット１２から離れるまで、凹部に吸引されて保持されているであろう。
【００２１】
図示された例では、前記ボトルは、１８０°のアークの間に保持されているであろう。このアークを延ばすか短くすることによって、送入位置に対するボトルの送出位置を変更することができる。
【００２２】
このために、前記スロットの動作アークの長さを減じ、従って、角度をなした送出位置を変更するように摺動ドア（図示されず）が与えられる。
【００２３】
さらに、また、この星形状のコンベヤは、明確に説明並びに図示されていない駆動手段によって、垂直軸を中心として回転される。この駆動手段は、コンベヤが接続されている、ボトルの取り入れ、即ち取り込みのための機械とは独立して、若しくは応じて動作することができる。
【００２４】
図２，３，並びに４に示されているように、この星形状のコンベヤは、前記機械の円筒形のコンテナ内に収容されたばら荷のボトルを方向付け、並びにアライメントさせるための機械に好ましくは用いられ得るが、これに限定されることはない。
【００２５】
実際には、前記機械の最新モデルは、０．５ないし２リットル用のボトルを処理しなければならないミネラルウォータの充填装置のように、異なる形式の特に異なる容量の容器を処理可能でなくてはならない。
【００２６】
イタリア特許１２８７０９７号に説明されている機械のような前記機械には、生産性を高めるために２つ以上の送出位置が設けられており、また、多数のチャネルを形成している複数のスペーサ２１を支持しているカルーセル２０を必要としている。前記チャネルの数は、漏斗式の送出チャネルの倍数から１を引いた数である(a number of channels which is multiple of a number of the funnel discharge channels minus one)。
【００２７】
図示されていない前記送出チャネルは、前記スペーサ上に位置され、スペーサを支持しているカルーセル２０の速度とは異なる速度で、垂直軸を中心として回転する円筒壁によって支持されている。
【００２８】
従って、前記スペーサからボトルを取り入れ、これらボトルを所定の方向に沿って移送するための星形状のコンベヤが必要である。２つの星形状のコンベヤと、アライメントさせる機械の回転方向を変更させないこととによって、図に示された方向とは反対の方向に沿ってボトルを供給することが可能である。
【００２９】
アライメントさせる機械に負圧によって取着された、ボトルを保持する星形状のコンベヤを用いれば、種々の効果を得ることができる。
【００３０】
−前記スペーサ、並びに/若しくは送出チャネルの形状は、簡単にされている。
【００３１】
−ボトルは、本体が宙に浮き、保持されるように移動されるので、ボトル摺動面を省くことができる。
【００３２】
−つぶされた欠陥のあるボトルを取り出すための装置を省くことができる。
【００３３】
上述された星形状のコンベヤは、洗浄可能な機械の出口に用いられることができ、この機械に対する星形状のコンベヤの不正確な同期は、ボトルを破損させる傾向がある。
【００３４】
前記空気圧コンベヤによって、ボトルの大きさの変更に応じたボトルの挿入を簡単にするために、このコンベヤは、コンベヤを上げ下げするための手段を有することができる。若しくは、接続された機械とは独立した駆動手段、又は接続された機械に依存した駆動手段を有する星形状のコンベヤは、垂直方向に移動可能でなければならない。
【００３５】
この星形状のコンベヤは、溝付きのシャフトを駆動させることによって回転可能である。このシャフトが、溝付きのシャフトにカップリングされたスリーブを回転させ、この溝付きのシャフトが、星形状のコンベヤを回転させる。
【００３６】
また、静止した前記円筒形のチャンバは、星形状のコンベヤの垂直動に従わなければならないのは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】詳細を示すために部分的に切断された星形状のコンベヤの斜視図である。
【図２】星形状のコンベヤに装着された吸引装置の斜視図である。
【図３】星形状のコンベヤの下方に位置された真空源の斜視図である。
【図４】空のプラスチックボトルを方向付け、並びにアライメントさせるための機械に装着された星形状のコンベヤの斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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