(57)【要約】【課題】  余分な初期コストがかかり、かつ、在庫管理を行わなければならないということを回避すること。【解決手段】  ディスプレイ・デバイス（パネル）は、電子装置における、アプリケーション(11)によって認識可能に製造される。これにより、構成パラメータ（ディスプレイ長およびディスプレイ幅のようなパラメータ、パルス幅などのようなTFTドライブパラメータ）のプログラムを使用ための起動中に、アプリケーションを別のダミーライン（L1…L22）で用いることが可能になる。
2006507515.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドライブ電子手段が設けられているディスプレイ・デバイスを有するディスプレイ・デバイスにより情報をディスプレイすることに適した電子装置であって、
前記ディスプレイ・デバイスに対する少なくとも1つのアプリケーションを選択するための制御器を備え、かつ、
当該アプリケーションに関するディスプレイ・パラメータを格納するためのメモリ手段と、
前記電子装置と前記ディスプレイ・デバイスとの間のインターフェイスに当該ディスプレイ・パラメータを提供するための手段とを更に備えていて、
前記ディスプレイ・パラメータが、ディスプレイされるライン数、ディスプレイされる列数、ドライブトランジスタに関するパラメータ、または電力削減パラメータを備えるグループの数に属する、電子装置。
【請求項２】
前記電子装置は、ドライブトランジスタの選択に関するパラメータを格納するためのメモリ手段を更に備える請求項1に記載の電子装置。
【請求項３】
下記のパラメータ
a）  ディスプレイされるライン数、
b）  ディスプレイされる列数、
の少なくとも1つを当該メモリ手段にプログラミングのステップを備えていて、アプリケーションに関するディスプレイ・パラメータを格納するためのメモリ手段を備えるディスプレイ・デバイスに対して、少なくとも1つのアプリケーションを、ディスプレイ・デバイス用の制御器にプログラムするための方法。
【請求項４】
下記のパラメータ
c）  ドライブトランジスタの選択に関するパラメータ、
d）  電力削減パラメータ
の少なくとも1つを、当該メモリ手段にプログラミングするステップを更に備えている請求項3に記載の方法。
【請求項５】
当該アプリケーションに関する各ディスプレイ・パラメータの前記メモリへのプログラミングは、前記電子装置と前記ディスプレイ・デバイスとの間のインターフェイスへの当該ディスプレイ・パラメータの一連の提供に関する、請求項3または4に記載の方法。
【請求項６】
請求項1に記載の電子装置に用いられるディスプレイ・デバイスであって、前記ドライブ電子手段が設けられているディスプレイ・パネルと、前記電子装置と前記ディスプレイ・デバイスとの間のインターフェイスの識別コードを認識するための手段とを有している、ディスプレイ・デバイス。
【請求項７】
前記ドライブ電子手段は、前記パネルを制御する一連のパラメータを格納手段に格納するための手段を更に備える請求項6に記載のディスプレイ・デバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドライブ電子手段が設けられているディスプレイ・パネルを有するディスプレイ・デバイスにより情報をディスプレイすることに適した電子装置に関する。
【０００２】
さらに、本発明は、少なくとも1つのアプリケーションをディスプレイ・デバイスの制御器にプログラムするための方法、および、ディスプレイ・デバイスに関する。
【０００３】
このディスプレイ・デバイスは、液晶ディスプレイ・デバイス、エレクトロクロミック・ディスプレイ・デバイス、電気泳動ディスプレイ・デバイス、干渉モジュレータおよび発光ディスプレイ・デバイスを含む反射ディスプレイ・デバイスのグループのうちの何れにも属すことができる。
【背景技術】
【０００４】
このようなアクティブ・マトリックス・ディスプレイ・デバイスの例としては、ラップトップ・コンピュータおよびオーガナイザで用いられているTFT-LCDまたはAM-LCDがあるが、次第に、より広いアプリケーションでも見られるようになっており、GSM電話でも用いられている。
【０００５】
このようなマトリックス・ディスプレイは、一般に、TFT（MOS）トランジスタなどのスイッチにより、（グループの）選択ライン（選択行）のアドレス指定を周期的に行なう選択ラインを用いてアドレス指定が行われ、他方、主要なタイム・データ（電圧）は、（グループの）データ・ラインまたはデータ列により提供される。
【０００６】
液晶ディスプレイ・デバイス（LCD）は、通常、モジュールに組み込まれている、関連する電子手段を備える、内蔵モジュールである。このモジュールと電子装置アプリケーションとの間のインターフェイス信号は、通常、標準的な信号である。この信号は、一般に、少なくとも以下の信号を備える：
−垂直同期パルス（ディスプレイ情報をフレーム内に合わせる信号）、
−水平同期パルス（ディスプレイ情報をライン内に合わせる信号）、
−ピクセル・クロック信号（ピクセルにディスプレイ情報を合わせるクロック）、
−RGBデジタル・ディスプレイ・データ。このデータは、ディスプレイの色の数に応じて、12ビット（4ビット／色）から24ビット（8ビット／色）の幅のデータバスとすることができる。
【０００７】
このようなインターフェイスに関連する1つの問題は、ディスプレイ製造業者が大量に生産することが好ましい、ある種の液晶ディスプレイ・デバイスが、電子装置内で、当該装置のある種のアプリケーションに自動的に適合しないという事実である。それは、たとえば、列の数がアプリケーションに応じて「150」から「180」の間で変化する一方で、複数の異なるアプリケーション内で、220、240、および260の行を用いてもよいということが起こる。これは、いくつかのアプリケーションでは、複数のラインおよび／または列が、アイドル状態のままでなければならないということを意味する。
【０００８】
ディスプレイ・デバイスに関連する電子手段は、行ドライバおよび列ドライバのようなドライバ回路を備える。アクティブ・マトリックス液晶ディスプレイ・デバイス（AMLCDパネル）では、これらの行ドライバおよび列ドライバは、薄膜トランジスタ（TFT）のゲートおよびソースに結合されている。各ドライバは、一般に、いくつかの専用の制御信号によってドライブされる。その結果、モジュールには、この種の「制御器」が、入力同期パルスおよびピクセル・クロックからこれらの信号を生成するために、必要となる。このような制御器は、一般に、特定アプリケーション向け集積回路（ASIC）によって実現される。
【０００９】
主要な問題は、大量生産される液晶ディスプレイ・デバイス内のライン数および列数が、電子装置内の異なるアプリケーションに関するライン数および列数に対応していないという事実である。これは、複数のタイミング・パラメータに関連する制御信号を、あるディスプレイ・デバイス（AMLCDパネル）から他のディスプレイ・デバイス（AMLCDパネル）に変更させる必要があることを意味する。たとえば、液晶ディスプレイ・パネルのディスプレイ・アプリケーション内のライン数および列数が、あるディスプレイ・デバイス（AMLCDパネル）と他のディスプレイ・デバイス（AMLCDパネル）とで異なる場合には、パラメータが変更され、それゆえ、制御信号が変更される。この場合、新たなASICを、すべてのアプリケーションのために作成する必要があり、結果として、余分な初期コストがかかり、かつ、在庫管理を行わなければならないことになる。これに対する複数の代替可能策には、たとえば以下のようなものが考えられる：
−このようなパラメータを格納するための不揮発性メモリの組み込み。このメモリは、工場において事前にプログラムされる。これでは、ユニット当たりのデバイスコストが増大する。
−異なるアプリケーションを選択するための入力ピン結合の使用。これは、特定のアプリケーションに対してのみ有用であって、それゆえに、順応性が充分でないデバイスを作成することになる。
−パラメータを構成するための単一の金属マスクの使用。これは、初期コストおよびリードタイムを削減するが、在庫の問題を解決するものではない。
【００１０】
本発明の目的の1つは、上述した問題の少なくとも一部を解決することである。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【００１１】
このために、本発明による電子装置は、
ディスプレイ・デバイスに対する少なくとも1つのアプリケーションを選択するための制御器を備え、かつ、
当該アプリケーションに関するディスプレイ・パラメータを格納するためのメモリ手段と、
前記電子装置と前記ディスプレイ・デバイスとの間のインターフェイスに当該ディスプレイ・パラメータを提供するための手段とを更に備えていて、
前記ディスプレイ・パラメータが、ディスプレイされるライン数、ディスプレイされる列数、ドライブトランジスタに関するパラメータ、または電力削減パラメータを備えるグループの数に属する。
【００１２】
本発明は、ほとんど全てのアプリケーションにおいて、アプリケーションで用いられるライン（および列）数が、ディスプレイ・デバイス内のライン（および列）数よりも少ないという認識に基づいている。その結果、常に、全てのフレームの始めに、複数のダミー・ライン・タイムを収容するタイムスロット（たとえば、第1の垂直パルス直後のいくつかのライン・タイム）が存在することになるであろう。これらのダミー・ライン・タイム内では、（RGB）データバスは、通常、何ら重要な情報も伝送せず、したがって、上記のようなパネル特定タイムパラメータを、「制御器」（ASIC）に、プログラムするために利用することができる。制御器は、第１のいくつかのダミー・ラインの（RGB）データバスの特別な所定ビット・パターンを認識するように設計されていることが好ましい。このような特別なパターンが存在しない場合には、他のダミー・ラインは「ダミー」のままであり、かつ、無視されるであろう。このパターンが識別される場合には、以下のダミー・ラインの（RGB）データは、タイミング・パラメータであろう。このアプローチによって、以下の利点がある：
−専用のインターフェイスが、これらのタイミング・パラメータ、および、他のパラメータのプログラミングのために要求されない。これは、ホスト・アプリケーションに対するインパクトが最小であることを意味する。
−制御器集積回路が、余分なピンを必要としない。このことは、スペースが限られているアプリケーション（たとえば、ハンドヘルド・デバイス）にとって重要である。
−選択されるビット・パターンを、このような特徴を望まない顧客には、見えないようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の、これらのおよび他の態様は、以下に記載する実施例から明らかとなり、かつ、説明されるであろう。
【００１４】
各図は、概略図であり、一定の比率で描画されてはいない。対応する素子には、一般に、同じ参照番号が示されている。
【００１５】
図1は、実際のディスプレイ・パネルのサイズを、アプリケーションの種類に応じた変化させる手法を示す。図1（a）には、ある典型的な例、すなわち、携帯電話機のディスプレイの使用例が示されている。これらのアプリケーションの典型的なディスプレイ・デバイス（パネル）1は、大きさが約2cm×4cmであり、ライン数は「50」から「100」の間で変化し、列数は「100」から「200」の間で変化し得る。図1（b）には、他の例、すなわち、ポータブル・コンピュータのディスプレイの使用例が示されている。これらのアプリケーションの典型的なディスプレイ・デバイス（パネル）1は、大きさが約20cm×30cmであり、ライン数は「250」から「300」の間で変化し、列数は200から400の間で変化し得る。
【００１６】
図2は、本発明の適用が可能なディスプレイ・デバイス1の電気的な等価回路図の一部である。このディスプレイ・デバイスは、一つの可能な実施例（「パッシブモード」と呼ばれる一のドライブモード）の場合、行電極（選択電極）7と列電極（データ電極）6とが交差する領域によって規定されているマトリックス状のピクセル8を備えている。行電極7は、データ・レジスタ5によりデータが列電極6に対して提供されている間に、行ドライバ4を用いて逐次的に選択される。このため、入力データ2は、必要に応じて、まず、プロセッサ11で処理される。行ドライバ4とデータ・レジスタ5との間の相互同期は、ドライブ線9により行われる。
【００１７】
1つの交差に対して1つのピクセルのみが詳細に示されている、他の可能な実施例（「アクティブモード」と呼ばれる他のドライブモード）の場合、行ドライバ4からの信号は、ゲート電極が行電極7に電気的に結合され、かつ、ソース電極が列電極6に電気的に結合されている薄膜トランジスタ（TFT）10により、画素電極を選択する。列電極6に存在する信号は、TFT 10により、ドレイン電極に結合されているピクセル8の画素電極に転送される。他の画素電極は、たとえば、1つ（または複数）の共通対向電極に結合されている。図2には、1つの薄膜トランジスタ（TFT）10のみが、単に一例として示されている。
【００１８】
データ信号12を備えるドライバ3への入力データ、および、タイミング同期信号13は、プロセッサ11から利用可能であり、これらの機能とアーキテクチャは、ディスプレイ・デバイス1が割り当てられている、アプリケーションの種類（たとえば、携帯電話機プロセッサ、または、コンピュータ・プロセッサ）に依存する。図3には、当該各信号が、ドライバ3の一部と共に、従来技術によるディスプレイ・デバイス1の一部として示されている。説明の明確さのために、実際のディスプレイ・デバイス（パネル）1で利用可能な行数は「240」であり、かつ、利用可能な列数は「200」であると仮定されている。
【００１９】
しかしながら、この例では、プロセッサ11において設計されているアプリケーションは、1フレームタイムtf内に270ライン分の選択タイムを供給する。これは、複数の行（この例では、図3（b）に示されるように、ディスプレイ・デバイス（パネル）1の、最初のL1、L2、…、L22の22行、インターバルTvds中の行、最後のL263、L264、……、L270の8行）に、データ信号12を提供させるべきではないことを意味する。行の選択の間、多くの列が、既定値を有すべきであるか、または、この例の場合全くアクティブにされるべきでないということを、必要とすることも出来よう。
【００２０】
図3（a）の従来技術のデバイスでは、データ信号12とタイミング同期信号13が、（ドライバ3の部分21の、ボックス14、15および双方向矢印16によって線図的に示されている部分で）処理され、データストリーム22と、第1の周波数のタイミング信号23および第2の周波数のタイミング信号23'とが生成される。同期信号およびタイミング信号は、（図示しない）システム・クロック信号から得られる。タイミング信号23は、タイムt0で、計数回路24を起動する。計数回路24の内容は、比較器25において、たとえばROM回路26に格納されている固定値（この例では「22」）と比較される。計数回路24の内容が（タイムt1で）「22」に到達するとすぐに、比較器25の各出力は、アクティブにされる。この例では、これらの出力のうちの1つは、ライン38により、第2の計数回路24'を起動する。第2の計数回路24'の内容は、比較器25'において、たとえば他のROM回路26'（または同じROM回路26の一部）に格納されている他の固定値（この例では「240」）と比較される。ライン38を削除し、かつ、ROM回路26'に格納されている他の固定値として「262」を用いることも可能であるということは、明らかであろう。
【００２１】
しかしながら、本実施例では、行ドライバ4およびデータ・レジスタ5は、期間t1からt2の間（すなわち、図3（b）のラインL23、L24、…、L262、つまり、時限Tvdpの間）、イネーブルにされなければならない。これは、比較器25の出力と比較器25'の反転出力とのAND機能27によって実現される。簡潔性のため、および、一定の遅延を確実にするためのドライバ3の更なる機能回路の一部および計測器のリセットなどは、本発明の一部ではないので、図3（a）には、示していない。同じことは、（たとえば、部分21における）同期および／または他のタイミング回路にも該当する。
【００２２】
必要に応じ、類似した方法で、複数の列のイネーブルを、1つ以上のROM回路26''および計測器24''を有する線図的に示される回路28と、破線の同期ライン23''および制御ライン29''とによって、定義済みの値に設定することも可能である。
【００２３】
同様に、類似した方法で、タイミング信号23は、（1つ以上のROM回路26'''およびカウンタ24'''を有する）回路30において計数することができる。この場合、たとえば、クロック期間の多重は、行ドライバ4をドライブするために用いられる、パラメータの値を設定するために、以下のa）〜c）のように決定することができる：
a）  ゲート選択幅    動作中、行ドライバ4は、TFT10をオンするためにTFT10の各々の行に選択パルスを供給し、かつ、適切な電圧をピクセル8に印加する。このような電気的なパルスの継続タイムは、使用されるディスプレイ・デバイス（パネル）1および行ドライバ4の、いくつかの物理的特性に依存する。
b）  ゲートイネーブル幅    上記のような選択パルスは、クロストークを発生させることになる、2つの連続する行の選択パルスが相互にオーバーラップすることを防止するために、短い時限内に抑えられることが必要であろう。このようなイネーブル信号の継続タイムも、ディスプレイ・デバイス（パネル）に特有であろう。
c）  PSパルス幅およびPSパルス位置    いくつかのピクセル8または同等の列については、フレーム期間tf全体内で、ドライブされる必要をなくしてもよい。いわゆる電力削減パルス（PSパルス）は、LCDのソースドライバに供給され、PSパルスの時限内で、その出力を、いわゆる「高インピーダンス」状態（いかなる電流も供給しない状態）に移行させる。したがって、このような方法により、消費電力は、減少する。当該パルスの継続タイムおよびパルス位置は、この場合も、ディスプレイ・デバイス（パネル）1に特有であろう。
【００２４】
図3の実施例では、記述されている全てのパラメータは、1つ以上のROM-回路26に一定の値をプログラムすることによって、あらかじめプログラムされている。一般に、これらのパラメータの全ては、特別なアプリケーションまたはディスプレイ・デバイス（パネル）に特有なものである。このため、このプログラミングは、各々の新製品に対して（更に、ディスプレイ・デバイス（パネル）1が、たとえば、セカンド・ソースの要求から、異なる生産ラインで製造されなければならない場合にも）、行われなければならない。
【００２５】
図4に示すような本発明によるデバイスにより、当該問題は、解決された。このデバイスの構成は、図3の実施例と実際に類似しているので、同じ参照番号が用いられている。しかしながら、本発明によれば、ROM回路26がたとえば、ランダム・アクセス・メモリ（レジスタ）36と取り替えられたので、データストリーム22（ここでは、バス構造として示されている。）は、全て、当該ランダム・アクセス・メモリ36へ供給される。さらにボックス（制御器）21は、ディスプレイ・デバイス（パネル）1に対して特有の識別回路31（たとえば、ROM回路）を備える。
【００２６】
しかしながら、プロセッサ11において設計されているアプリケーションは、インターバルTvdsの複数のライン（この例では、第1のラインL1のみ）の間、アプリケーション特有のパラメータ・ブロック、および／または、パネル特有のパラメータ・ブロック41〜49をドライバ3に提供する。
【００２７】
これらのパラメータ・ブロック41〜49は、特定の順序で提供される。これにより、ランダム・アクセス・メモリ36は、同じ特定の順序でロードすることが可能になる。この順序自体は、ディスプレイ・デバイス（パネル）1のバイヤー（アプリケーションデザイナー）および製造業者によって同意されるプロトコルで、標準化させることも可能であろう。
【００２８】
パラメータ（データ）ブロック41は、たとえば、制御器（ボックス）21によって認識される特別なビット・パターンである。ほとんどのアプリケーションでは、今までのところ、データバスが、第1の（ダミー）ライン内で0に保持されているので、いかなるパターンも、特別なビット・パターンとしての機能を果たすことができる。パターン・マッチがある場合には、後のパラメータ（データ）ブロック42〜49のデータは、上記のパラメータと判断される。このような特別なパターンが存在しない場合には、他のダミー・ラインは、「ダミー」のままであり、かつ、無視されるであろう。
【００２９】
当該各パラメータは、その後、上記の通りに、所定の順序で、ランダム・アクセス・メモリ36にロードされるであろう。以下は、いくつかのパラメータの簡単な説明である。
【００３０】
ブロック42およびブロック43：ディスプレイ長およびディスプレイ幅    これらは、ディスプレイのライン数と、1ライン内のピクセルの数とのそれぞれを規定する。これらは、たとえば、上記の例では、「240」、および、「160」となるであろう。
【００３１】
ブロック44：上述した、フレームの初めのダミー・ラインの数（上記の例では「22」）。
【００３２】
ブロック45：第1の実ピクセルデータの前に、各々のラインの初めに挿入されるダミー・ピクセル。
【００３３】
ブロック46、ブロック47、ブロック48、および、ブロック49は、図3の実施例の場合、上記の通りに、ゲート選択幅、ゲートイネーブル幅、PSパルス幅、および、PSパルス位置のそれぞれを規定する。
【００３４】
ブロック47およびブロック48は、たとえば、製造の種類に応じて、異なる長さのパルス幅とすることができる。たとえば、ある製造業者からのディスプレイ・デバイス（パネル）では、ゲート選択幅を、少なくとも、5クロック・パルスとすることがあるが、他の製造業者からのディスプレイ・デバイス（パネル）1では、（たとえば、製造技術のいくつかのわずかな差異に起因して）ゲート選択幅を、少なくとも6クロック・パルスとすることがある。これは、ブロック46で設定されている、TFT 10のタイミング・パラメータに関する、対応するランダム・アクセス・メモリ36が、ある製造業者と他の製造業者とでは、異なる場合があることを意味する。これは、使用されるプロセスに応じて、識別回路3に対して異なる値を決定する。つぎに、ランダム・アクセス・メモリ36のプログラミングが、アプリケーション（プロセッサ11）の一部であるので、いくつかの余分のメモリがアプリケーション（プロセッサ11）において必要となる。しかしながら、余分のメモリは、総メモリに関してごくわずかで済む。
【００３５】
動的にプログラム可能なディスプレイ・デバイス（パネル）1は、容易に、多くの異なるアプリケーションに採用することができるので、これは、低コストで、その上、たいていの場合、既成のディスプレイ・デバイス（パネル）1を用いることができるということをもたらすことは、明らかになるであろう。
【００３６】
本発明の保護範囲は、記述されている実施例に限定されず、本発明は、LED（有機EL含む）ディスプレイなどの他のディスプレイ・デバイス、アプリケーションに従ってパラメータが変更可能な他のディスプレイ・デバイスにも適用可能である。
【００３７】
この例では、全てのブロック41〜49が、インターバルTvdsの1つのライン（第1のライン）の間のみ、提供されているが、当該パラメータがインターバルTvdsの複数のラインの間に提供されることは明らかであろう。
【００３８】
一方、ディスプレイ・デバイス（パネル）1を備えている電子装置は、各々が異なるパラメータ（ライン数、列数）を有する、異なるアプリケーション（たとえば、電話アプリケーションと計算機アプリケーションとの双方）に適している場合がある。
【００３９】
本発明は、ありとあらゆる新規な特徴がある特性と、特徴がある特性のありとあらゆる組み合わせとが備わっている。特許請求の範囲の参照番号は、本発明の保護範囲を限定するものではない。動詞「備える（comprise）」の使用、および、その活用は、特許請求の範囲において定められている素子以外の素子の存在を除外するものではない。ある素子の前にある「1つの(「a」または「an」)」という冠詞は、そのような素子が複数存在することを除外するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】異なるサイズのディスプレイ・デバイスの異なるアプリケーションへの使用例を示す。
【図２】このようなディスプレイ・デバイスの可能な実施例の電気的等価物である。
【図３】従来技術によるディスプレイ・デバイスの一部の電気的等価物である。
【図４】本発明によるディスプレイ・デバイスの一部の電気的等価物である。
【符号の説明】
【００４１】
1  ディスプレイ・デバイス（パネル）
2  入力データ
3  ドライバ
4  行ドライバ
5  データ・レジスタ
6  列電極（データ電極）
7  行電極（選択電極）
8  ピクセル
9  ドライブ線
10  薄膜トランジスタ
11  プロセッサ
12  データ信号
13  タイミング同期信号
21  制御器
22  データストリーム
23  第1の周波数のタイミング信号
23'  第2の周波数のタイミング信号
24  計数回路
25  比較器
26  ROM回路
27  AND機能
31  識別回路
36  ランダム・アクセス・メモリ（レジスタ）
38  ライン
41〜49  ブロック
【図１（ａ）】
2006507515.tif 000003
【図１（ｂ）】
2006507515.tif 000004
【図２】
2006507515.tif 000005
【図３（ａ）】
2006507515.tif 000006
【図３（ｂ）】
2006507515.tif 000007
【図４（ａ）】
2006507515.tif 000008
【図４（ｂ）】
2006507515.tif 000009
【国際調査報告】
2006507515.tif 000010
2006507515.tif 000011
2006507515.tif 000012