(57)【要約】本発明は、航空機用エンジンなどのガスタービンの整備作業のための、また特に分解作業のための方法に関するものである。この方法では、航空機用エンジンなどのガスタービンの分解を行う。本発明においては、ガスタービンを、その分解作業に先立って、外部への洗浄剤の流出を少なくとも十分に防止できるように防水が施された第１設備の中へ搬入し、該第１設備の中で洗浄し、洗浄完了後に該第１設備から搬出する。しかる後に、洗浄作業を完了したガスタービンを分解作業にまわすようにしている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
航空機用エンジンなどのガスタービンの整備作業のための、また特に分解作業のための方法であって、航空機用エンジンなどのガスタービンの分解を行う方法において、
ガスタービンを、分解作業に先立って、外部への洗浄剤の流出を少なくとも十分に防止できるように防水が施された第１設備の中へ搬入し、該第１設備の中で洗浄し、洗浄完了後に該第１設備から搬出し、続いて、洗浄作業を完了したガスタービンを分解作業にまわすことを特徴とする方法。
【請求項２】
整備作業又は洗浄作業を施そうとするガスタービンを、前記第１設備の中に配置し、続いて、そのガスタービンを、組立てられたユニットのままで全方向から洗浄することを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
ガスタービンの洗浄作業に先立って、前記第１設備の中に配置したガスタービンから、潤滑液などの液体類を抜き取ることを特徴とする請求項２記載の方法。
【請求項４】
ガスタービンの洗浄作業の完了後に、そのガスタービンを、搬送機構の間の受渡しによって前記第１設備からガスタービンの分解作業のための第２設備へ搬送するようにし、その際に、前記第１設備の中で洗浄作業を施そうとするガスタービンは、第１搬送機構に保持させることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項記載の方法。
【請求項５】
前記第１搬送機構を、好ましくは搬送用クレーンとして構成され、整備作業又は洗浄作業を施そうとする複数種類のガスタービンに適応し得るものとすることを特徴とする請求項４記載の方法。
【請求項６】
洗浄作業の完了後に、ガスタービンを、前記第１搬送機構によって前記第１設備から搬出し、続いて、その洗浄作業が完了したガスタービンを、分解作業を施すために、第２搬送機構へ受渡すことを特徴とする請求項４又は５記載の方法。
【請求項７】
洗浄作業が完了したガスタービンを、分解作業を施すために、前記第２搬送機構によって、前記第２設備の順序付けて配設された複数のワークステーションを次々と経由させて搬送することを特徴とする請求項６記載の方法。
【請求項８】
ガスタービンを、前記第２搬送機構によって、所定のサイクルで、前記第２設備の順序付けて配設された複数のワークステーションを次々と経由させて搬送することを特徴とする請求項１乃至７の何れか１項記載の方法。
【請求項９】
分解作業の後に、ガスタービンの構成要素であるモジュール、アセンブリ、及び／又は個別部品を、必要に応じて検査作業及び／又は補修作業に附し、必要とされた検査作業及び／又は補修作業が完了したモジュール、アセンブリ、及び／又は個別部品、及び／又は、交換用のモジュール、アセンブリ、及び／又は個別部品から、ガスタービンを組立てることを特徴とする請求項１乃至８の何れか１項記載の方法。
【請求項１０】
航空機用エンジンなどのガスタービンの整備作業のための、また特に分解作業のためのシステムであって、設備（１１）の中で航空機用エンジンなどのガスタービン（１２）の分解を行うシステムにおいて、
ガスタービンの分解作業のための前記設備（１１）の上流側に、ガスタービンの洗浄作業のための設備（１０）が設けられており、ガスタービンの洗浄作業のための該設備（１０）には、外部への洗浄剤の流出を少なくとも十分に防止できるように防水が施されていることを特徴とするシステム。
【請求項１１】
ガスタービンの洗浄作業のための前記設備（１０）は、第１搬送機構（１５）を備えており、該第１搬送機構（１５）は、アダプター（２３）を介して、整備作業を施そうとする複数種類のガスタービンに適応し得るものであることを特徴とする請求項１０記載のシステム。
【請求項１２】
前記第１搬送機構（１５）は、搬送用クレーンとして構成されており、該第１搬送機構（１５）によって、ガスタービンの洗浄作業のための前記設備（１０）の中で、ガスタービンを３つの軸方向に移動可能としてあることを特徴とする請求項１１記載のシステム。
【請求項１３】
ガスタービンの分解作業のための前記設備（１１）は、第２搬送機構（１６）を備えており、該第２搬送機構は、アダプターを介して、整備作業を施そうとする複数種類のガスタービンに適応し得るものであることを特徴とする請求項１０乃至１２の何れか１項記載のシステム。
【請求項１４】
ガスタービンを、前記第２搬送機構（１６）によって、分解作業のための前記設備（１１）の順序付けて配設された複数のワークステーションを次々と経由させて搬送するようにしてあることを特徴とする請求項１３記載のシステム。
【請求項１５】
ガスタービン（１２）の分解作業のための前記設備（１１）の先頭のワークステーション（１７）が、ガスタービン（１２）の洗浄作業のための前記設備（１０）に後続し、前記第１搬送機構（１５）が、前記第２搬送機構（１６）の領域まで、又は分解作業のための前記設備（１１）の前記先頭のワークステーション（１７）の領域まで延在しており、洗浄作業の完了したガスタービンを、前記第１搬送機構（１５）から前記第２搬送機構（１６）へ受渡すようにしてあることを特徴とする請求項１０乃至１４の何れか１項記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の前提部分に記載した種類のガスタービンの整備作業のための、また特に分解作業のための方法と、請求項１０の前提部分に記載した種類のガスタービンの整備作業のための、また特に分解作業のためのシステムとに関するものであり、ここでいうガスタービンには、航空機用エンジンも含まれ、定置型ガスタービンも含まれる。
【背景技術】
【０００２】
ガスタービンのうちでも特に航空機用エンジンは、その整備作業が、航空機の直接的運用コストを左右する重要なファクタとなっている。例えば、航空機の直接的運用コストのうちの約３０％が、航空機用エンジンに関連したコストであり、更にその航空機用エンジンに関連した運用コストのうちの約３分の１が、航空機用エンジンの整備作業にかかるコストによって占められている。従って、航空機用エンジンの整備作業にかかるコストは、航空機の直接的運用コストの総額の約１０％に達している。このことから容易に理解されるように、航空会社にとって、航空機用エンジンの整備作業を、効率的で低コストのものとすることは、極めて重要である。また、定置型ガスタービンについても同様のことがいえる。
【０００３】
従来、航空機用エンジンなどのガスタービンの整備作業は、いわゆるワークショップ方式で行われてきた。ワークショップ方式においては、ガスタービンを、また少なくともその一部を、一定の場所に据え付けて作業を進めることになる。整備作業に必要とされる材料、工具、及び作業員は、必要なときにだけ、そのガスタービン又は航空機用エンジンのところへ持ち寄り、また、集まるようにしており、これによって、その時点で不要な材料、工具、作業員が、作業の邪魔になることがないようにしており、また、整備作業が、予定時間内で完了するようにしている。
【０００４】
しかしながら、航空機用エンジンなどのガスタービンの整備作業を、いわゆるワークショップ方式で行うことには、短所も付随している。その短所とは、整備作業が、明確に規定された作業手順構造に従って実行されるようになっていないことである。むしろ、作業工程の順序に関しては、殆ど何の規制も存在しないままで、ガスタービン又は航空機用エンジンに対して作業が行われており、その結果として、例えば多数のガスタービンの整備作業が同時並行的に進められる場合などには、あるガスタービンの整備作業が、他のガスタービンの整備作業に、支障や遅延を生じさせる原因となることがあった。従って、いわゆるワークショップ方式で実行するガスタービンの整備作業に付随する短所の１つは、明確に規定された作業手順構造が存在しないことであり、もう１つは、その作業時間が長引きがちであることである。そして、これらのことが、整備作業の効率に悪影響を及ぼしていた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明はかかる事情に鑑み成されたものであり、本発明の目的は、航空機用エンジンなどのガスタービンの整備作業のための、また特に分解作業のための新規な方法と、それに対応したシステムとを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のこの目的は、本明細書の冒頭に記載した種類の、航空機用エンジンなどのガスタービンの整備作業のための、また特に分解作業のための方法であって、更に請求項１の特徴部分に記載した特徴を備えた方法によって達成されるものである。
【０００７】
本発明によれば、ガスタービンを、分解作業に先立って、外部への洗浄剤の流出を少なくとも十分に防止できるように防水が施された第１設備の中へ搬入し、該第１設備の中で洗浄し、洗浄完了後に該第１設備から搬出する。続いて、洗浄作業を完了したその航空機用エンジンを分解作業にまわすようにしている。こうすることによって、分解作業を開始する前に、航空機用エンジンの外部から触れることができる塵埃や潤滑液などを、航空機用エンジンから除去することができる。このことは、整備作業の全体に対して良好な影響を及ぼすものである。また、洗浄剤が第１設備の外へ流出することが防止されるため、第１設備の外の領域が汚染されるのを防止することができる。
【０００８】
本発明の好適な実施の形態においては、整備作業を施そうとするガスタービンを、洗浄作業のための第１設備へ搬入し、そして、洗浄作業の完了後に、そのガスタービンを、搬送機構の間の受渡しによって、第１設備からガスタービンの分解作業のための第２設備へ搬送するようにしている。これによって、ガスタービンの洗浄作業の際に除去された塵埃や潤滑液が、ガスタービンの分解作業のための第２設備の領域に入るのを防止することができる。
【０００９】
本発明に係るシステムは、独立請求項である請求項１０に記載した特徴を備えたものである。
【００１０】
従属請求項は、以下に詳細に説明する本発明の好適な実施の形態に関する特徴を記載したものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に添付図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について更に詳細に説明して行く。ただし、本発明は、以下に説明する実施の形態に限定されるものではない。
【００１２】
図１〜図７に示したのは、本発明に係る、ガスタービンの整備作業のための、また特に分解作業のためのシステムであり、この図示例におけるガスタービンは航空機用エンジンである。本発明は、航空機用エンジンの整備作業を実行するに際して、その航空機用エンジンの洗浄作業、及びその後の分解作業に関するものである。それゆえ、図示例の航空機用エンジンの整備作業のためのシステムは、図中に示した以外のその他の様々な設備をも含み得るものであるが、該設備は、本発明を簡潔明瞭に説明するという目的に則って、図１〜図７では図示省略した。
【００１３】
図１に示したのは、航空機用エンジンの整備作業ないし補修作業を行うためのシステムである。このシステムは、航空機用エンジンの洗浄作業のための第１設備又は第１装置１０と、航空機用エンジンの分解作業のための第２設備又は第２装置１１とを含んでおり、第２設備１１は、第１設備１０の下流側に設けられている。図１に示した状態では、整備作業を施そうとしている航空機用エンジン１２が、このシステムの外にあり、即ち、第１設備１０及び第２設備１１の外にある。従って、図１に示した状態では、整備作業を施そうとしている航空機用エンジン１２は、搬送用パレット１３上に配置されており、航空機用エンジン１２を載置したその搬送用パレット１３を、フォークリフト１４が把持している。
【００１４】
航空機用エンジン１２の洗浄作業のための第１設備１０は、第１搬送機構１５を備えている。図示例では、第１搬送機構１５は搬送用クレーンとして構成されている。航空機用エンジン１２の分解作業のための第２設備１１は、第２搬送機構１６を備えている。第２搬送機構１６は、航空機用エンジン１２を、航空機用エンジンの分解作業のための第２設備１１の順序付けて配設された複数のワークステーションを次々と経由させて搬送するものである。ただし、図１〜図７には、航空機用エンジン１２の分解作業のための第２設備１１の複数のワークステーションのうちの先頭のワークステーション１７だけを示し、また、第２搬送機構１６の全体のうちの先頭のワークステーション１７に対応した部分だけを示した。航空機用エンジン１２の分解作業のための第２設備１１の先頭のワークステーション１７は、航空機用エンジン１２の洗浄作業のための第１設備１０に後続するものである。
【００１５】
航空機用エンジンの洗浄作業のための第１設備１０は、洗浄区域、又は洗浄室として構成されており、搬送用クレーンとして構成された第１搬送機構１５はこの洗浄室の中に設置されている。第１搬送機構１５である搬送用クレーンは、互いに間隔をあけて配設され、互いに実質的に平行に延在している一対の縦方向支持体１８、１９を備えている。それら一対の縦方向支持体１８、１９は、航空機用エンジン１２の洗浄作業のための第１設備１０の全長に亘って延在していると共に、更に、航空機用エンジン１２の分解作業のための第２設備１１の先頭のワークステーション１７の領域にまで延在している。搬送用クレーンとして構成された第１搬送機構１５は、一対の縦方向支持体１８、１９に加えて更に、一対の横方向支持体２０、２１を備えている。それら一対の横方向支持体２０、２１は、縦方向支持体１８、１９上を、それら縦方向支持体１８、１９の延在方向に移動可能とされている。一対の横方向支持体２０、２１には、支柱２２が取り付けられており、この支柱２２は、横方向支持体２０、２１の全長に亘って移動可能とされており、従って、縦方向支持体１８と１９との間で移動可能とされている。支柱２２には、航空機用エンジンを懸吊するためのアダプター２３が取付けられており、このアダプター２３は、支柱２２に対して相対的に上下方向に移動可能なものである。縦方向支持体１８、１９に対する横方向支持体２０、２１の相対的な移動と、横方向支持体２０、２１に対する支柱２２の相対的な移動と、支柱２２に対するアダプター２３の相対的な移動とによって、アダプター２３に保持された航空機用エンジン１２を、３次元的に移動させることが可能となっている。アダプター２３は、様々な種類の航空機用エンジン１２を懸吊できるように構成されている。それら航空機用エンジンは、当業者の間では周知の、大量生産されている通常の航空機用エンジンである。
【００１６】
整備作業又は補修作業を施そうとする航空機用エンジン１２を洗浄するために、その第１段階（図２参照）として、その航空機用エンジン１２を、フォークリフト１４によって、洗浄室として構成されている第１設備１０の中へ搬入する。また、その際には、側面ドア２４を開扉することで、フォークリフト１４が、搬送用パレット１３上に配置された航空機用エンジン１２を第１設備１０の中へ搬入できるようにし、そして、フォークリフト１４は、航空機用エンジン１２を載置したその搬送用パレット１３を、搬送用クレーンとして構成された第１搬送機構１５の下方に定置する。
【００１７】
次の段階として、整備作業又は補修作業を施そうとするその航空機用エンジン１２を第１搬送機構１５のアダプター２３によって懸吊する。こうして、航空機用エンジン１２を懸吊した状態を示したのが図３である。この後、フォークリフト１４は、搬送用パレット１３を把持して、洗浄室として構成されている第１設備１０から退出し、その後、側面ドア２４を閉扉する。
【００１８】
続いて、航空機用エンジン１２の洗浄作業を開始する。この洗浄作業は、図４に示したように、オペレータである作業員２５が、航空機用エンジン１２に洗浄剤を噴き付けることによって行う。尚、この洗浄作業に先立って、作業員２５は、航空機用エンジン１２から流出した潤滑液などの液体類を抜き取る作業を行う。図４に示したように、作業員２５は、洗浄室の床の上に立って洗浄作業をしており、この立ち姿勢のままで、航空機用エンジン１２を下方からも側方からも洗浄することができる。そして、航空機用エンジン１２は、搬送用クレーンとして構成された第１搬送機構１５から懸吊されているため、洗浄作業に際して、航空機用エンジン１２のどの部分にも自由にアクセスすることができる。これによって、航空機用エンジン１２を全方向から洗浄することが可能となっている。
【００１９】
航空機用エンジン１２を上方から洗浄する際には、作業員２５は、第１設備１０の中に設置されているゴンドラ２６に乗って洗浄作業を行う。そのときの状態を示したのが図５である。また、図５から明らかなように、航空機用エンジン１２は、横方向支持体２０、２１の延在方向に沿って、両方向へ適宜移動することができ、これによって徹底的な洗浄を行うことが可能となっている。そして、以上によって、作業員２５が、航空機用エンジン１２を全方向から確実に洗浄できるようになっており、換言するならば、航空機用エンジン１２の洗浄すべき全ての部分に、容易にアクセスできるようになっている。そして、第１設備１０は、外部への洗浄剤の流出を少なくとも十分に防止できるように防水又は密閉が施されている。
【００２０】
航空機用エンジン１２の洗浄作業が完了したならば、洗浄室として構成されている第１設備１０のもう１つのドア２７を開扉する。このドア２７を開扉した状態を示したのが図６である。続いて、航空機用エンジン１２は、第１搬送機構１５によって、第１設備１０から搬出され、航空機用エンジン１２の分解作業のための第２設備１１の先頭のワークステーション１７の領域へ搬送される。図６は、横方向支持体２０、２１が、縦方向支持体１８、１９に沿って移動された状態を示しており、それによって、航空機用エンジン１２が、航空機用エンジン１２の分解作業のための第２設備１１の先頭のワークステーション１７の領域へ搬送されている。
【００２１】
図７に示したように、航空機用エンジン１２は、洗浄作業が完了したならば第１ワークステーション１７の領域へ搬送されて載置され、従って、第１搬送機構１５から第２搬送機構１６へ航空機用エンジン１２が受渡される。第２搬送機構１６は、整備作業又は補修作業を施そうとする航空機用エンジン１２を、分解作業を施すために、第２設備１１の順序付けて配設された複数のワークステーションを次々と経由させて搬送して行くものである。ただし、図１〜図７には、それら複数のワークステーションのうちの先頭のワークステーション１７だけを示した。
【００２２】
以上説明したように、本発明によれば、航空機用エンジン１２に実際に整備作業又は補修作業を施すのに先立って、その航空機用エンジン１２が組立てられたままの状態で、その航空機用エンジン１２に洗浄作業を施す。そして、洗浄作業の完了後に、その航空機用エンジン１２を分解作業にまわすようにしている。また、航空機用エンジン１２の洗浄作業は、独立して設けた設備１０の中で実施する。航空機用エンジン１２の洗浄作業のための設備１０は、搬送機構１５を備えている。航空機用エンジン１２の洗浄作業の完了後に、その洗浄した航空機用エンジン１２を、第１搬送機構１５によって、第１設備１０から搬出して、航空機用エンジン１２の分解作業のための第２設備１１へ搬送する。航空機用エンジン１２は、先頭のワークステーション１７において、第２搬送機構１６へ受渡され、この第２搬送機構１６は、その航空機用エンジン１２を、分解作業を施すために、先頭のワークステーション１７の後に続く、順序付けて配設された複数のワークステーションを次々と経由させて搬送して行く。従って、航空機用エンジン１２の洗浄の完了後に、搬送機構が変更されるようになっている。そのため、除去された塵埃や抜き取られた潤滑液などの液体類が、第２搬送機構１６の領域や、航空機用エンジン１２の分解作業のための設備１１のワークステーションの領域へ侵入するということがない。即ち、そのような塵埃等は、第１設備１０の領域及び第１搬送機構１５の領域にとどめられる。
【００２３】
航空機用エンジン１２の分解作業を実施する前に塵埃が除去されるため、分解作業が大いに改善される。なぜなら、それによって、清浄な状態の航空機用エンジン１２に対して分解作業を実施することになるからである。そのため、航空機用エンジン１２の分解作業を容易に行えるようになる。本発明に係る方法及び本発明に係るシステムによって得られる更なる利点としては、航空機用エンジン１２からの塵埃の除去作業を行う領域が、整備又は補修工場内の狭い領域だけに限定されるということがある。整備工場のその他の領域では、多量の塵埃が既に除去された航空機用エンジン１２に対して、分解、検査、補修、及び再組立の作業を行うことになる。
【００２４】
本発明に係る方法ないし本発明に係るシステムは、航空機用エンジン１２の整備作業をいわゆるベルトコンベア方式で実施するようにしている場合に、特に有利なものである。航空機用エンジン１２の整備作業又は分解作業をベルトコンベア方式で実施するようにしている場合には、分解作業を施そうとする航空機用エンジン１２を、順序付けて配設された複数のワークステーションを次々と経由させて搬送して行くための搬送機構の領域に塵埃が侵入すると、非常に不都合であり、なぜならば、その塵埃が、搬送機構の動作に悪影響が及ぼすおそれがあるからである。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】航空機用エンジンの洗浄作業のための第１設備と航空機用エンジンの分解作業のための第２設備とを備えた本発明に係るシステムを、第１設備の外にあってフォークリフトに載せられている航空機用エンジンと共に示した模式的平面図である。
【図２】図１と同様の平面図であって、フォークリフトが航空機用エンジンを第１設備に搬入した状態を示した図である。
【図３】図１及び図２と同様の平面図であって、航空機用エンジンが第１設備へ搬入されており、フォークリフトが第１設備から退出した状態を示した図である。
【図４】第１設備に収容された航空機用エンジンを、下方から洗浄しているところを示した図である。
【図５】第１設備に収容された航空機用エンジンを、上方から洗浄しているところを示した図である。
【図６】図４及び図５と同様の平面図であって、洗浄作業が完了した航空機用エンジンを第１設備から搬出して、第１設備の下流側の搬送機構である第２設備の搬送機構に受渡そうとしている状態を示した図である。
【図７】図６と同様の平面図であって、洗浄作業が完了した航空機用エンジンを、第１設備の下流側の搬送機構に受渡した状態を示した図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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2006524769.tif 000012
2006524769.tif 000013
2006524769.tif 000014
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