(57)【要約】本発明は撮像すべき被写体を照射するＸ-線源（２）を具えている画像診断装置（１）に言及する。方位が可調整の検出手段（３）は、被写体を通過した後のＸ-線を検出する。この検出したＸ-線を変換手段が像データに変換する。この像データを処理手段（４）が処理して、方位が可調整のディスプレイ手段（５）に表示する。検出手段の方位及びディスプレイ手段の方位を本質的に等しくする方位制御手段（８）を設けて、ディスプレイ手段の表示領域の使用効率を高める。
2006512993.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体のＸ-線像を提供するためのＸ-線源と、前記Ｘ-線像から像データを得るためのＸ-線検出器と、像データを表示するためのディスプレイ手段とを具えている画像診断装置において、前記Ｘ-線検出器が前記被写体に対して可調整の検出器方位を有し、前記ディスプレイ手段が観察者に対して可調整のディスプレイ方位を有し、且つ前記検出器方位及びディスプレイ方位を本質的に等しくする方位制御手段を設けたことを特徴とする画像診断装置。
【請求項２】
前記方位制御手段が、前記検出器方位及びディスプレイ方位を自動的に結びつけるように構成配置されることを特徴とする請求項１記載の画像診断装置。
【請求項３】
前記方位制御手段が、前記検出器方位とディスプレイ方位とが異なる場合にユーザに自動的に合図するように構成配置されることを特徴とする請求項１記載の画像診断装置。
【請求項４】
前記方位制御手段が前記検出器方位を検出するための手段を具えていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の画像診断装置。
【請求項５】
前記方位制御手段が前記ディスプレイ方位を検出するための手段を具えていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の画像診断装置。
【請求項６】
前記方位制御手段が、前記検出器方位を前記ディスプレイ方位と比較するように構成配置されることを特徴とする請求項４又は５記載の画像診断装置。
【請求項７】
前記方位制御手段が、ディスプレイ方位を自動的に調整して、このディスプレイ方位が検出器方位に本質的に等しくなるように構成配置されることを特徴とする請求項６記載の画像診断装置。
【請求項８】
前記方位制御手段が、検出器方位を自動的に調整して、この検出器方位がディスプレイ方位に本質的に等しくなるように構成配置されることを特徴とする請求項６記載の画像診断装置。
【請求項９】
前記合図が、ディスプレイ方位を調整する必要がある旨を前記ディスプレイ手段に示すメッセージを含むことを特徴とする請求項３記載の画像診断装置。
【請求項１０】
前記方位制御手段を制御するための処理手段を設けたことを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載の画像診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被写体のＸ-線像を提供するためのＸ-線源、前記Ｘ-線像から像データを得るためのＸ-線検出器及び像データを表示するためのディスプレイ手段を具えている画像診断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
医療目的のために患者データを撮像するためのこのような画像診断装置としては実際上、多種多様のものが知られている。従来の装置では、検出器及びディスプレイの方位は双方共に固定されている。検出器は、医療用途に応じて縦方向か、横方向のいずれかの方位を有している。一般に、ディスプレイは縦方向の方位を有している。
【０００３】
従来の装置の欠点は、かなり多数の医療診断に当たり、像データを表示するためのディスプレイの表示領域が最適には使用されていないことにある。例えば、横方向の検出器で、これにて得られた像データを縦方向の固定の表示スクリーンに表示して診断を行なった場合には、検出器及びディスプレイのアスペクト比が共に３：４であるとすると、ディスプレイの表示領域の６０％以下しか使用されない。
【発明の開示】
【０００４】
本発明の目的はこのような問題を解決する上述したようなタイプの画像診断装置を提供することにある。
【０００５】
従って、本発明による画像診断装置は、Ｘ-線検出器が被写体に対して可調整の検出器方位を有し、ディスプレイ手段が観察者に対して可調整のディスプレイ方位を有し、且つ前記検出器方位及びディスプレイ方位を本質的に等しくする方位制御手段を設けたことを特徴とする。
【０００６】
ディスプレイ手段の方位を検出器の方位と同じ方向に調整することによって、常に表示スクリーンの１００％が有効に使用されることにより、像品質が最大となり、観察者の満足度も高められることになる。
【０００７】
なお、ディスプレイのスクリーンを縦方向と横方向との間で可調整とすることは、例えばUS 2001/0048584から本来既知である。
【０００８】
本発明による装置の第１好適例では、方位制御手段を、検出器方位及びディスプレイ方位を自動的に結びつけるように構成配置する。この自動化結合は、検出器及びディスプレイの方位を等しくする。
【０００９】
本発明による装置の第２好適例では、方位制御手段を、検出器方位とディスプレイ方位とが異なる場合にユーザに自動的に合図するように構成配置する。観察者は、ディスプレイのスクリーンの有効使用効率を高めるために、ディスプレイの方位を調整する必要があるかどうかを決定しなければならない。この例は特に、医療機器を自動的に動かすのが望まれない安全な重要環境にとって有効である。
【００１０】
前記第１及び第２好適例の双方にとっての実際例では、方位制御手段が、検出器方位を検出する手段及び/又はディスプレイ方位を検出する手段を具えるようにする。好ましくは方位制御手段が、検出器方位をディスプレイ方位と比較するようにする。
【００１１】
本発明の好適例では、検出器方位を優先させ、方位制御手段が、ディスプレイ方位を自動的に調整して、このディスプレイ方位が検出器方位に本質的に等しくなるようにする。或いはまた、ディスプレイ方位を優先させ、方位制御手段が、検出器方位を自動的に調整して、この検出器方位がディスプレイ方位に本質的に等しくなるようにすることもできる。いずれの例においても、画像診断装置のオペレータ（又は観察者）は検出器方位を変えることによってディスプレイ方位を制御できるか、又はその逆に、ディスプレイ方位を変えることによって検出器方位を変えることができる利点がある。
【００１２】
本発明の他の好適例では、前記合図が、ディスプレイ手段を調整する必要がある旨を前記ディスプレイ手段に示すメッセージを含むようにする。観察者は所定の状況にて、このようなメッセージに従って作動するか否かを決めることができる。
【００１３】
本発明のさらに他の例では、結合手段としての方位制御手段を制御するための処理手段を設ける。この処理手段は検出器の最適方位を選択し、ディスプレイ方位を自動的に最適な方向とするか、又はディスプレイの最適な方位を知らせるようにするのが有利である。
【００１４】
以下本発明を添付図面によってさらに説明する。
【００１５】
図１は本発明による画像診断装置１を概略的に示した図である。本発明は概して画像診断システムに向けられるものである。画像診断装置１の例として、ユニバーサルラジオグラフィ兼透視（ＵＲＦ）システムのような診断又はインターベンショナルＸ-線システムがある。装置１は撮像すべき被写体、特に人間の患者（図示せず）を照射するためのＸ-線源２を具えている。検出器３は被写体の後方に置かれて、被写体を通過した後のＸ-線を検出する。この検出したＸ-線を像データに変換するための変換手段が設けられる。この変換手段は一般に検出器内に構成されるので、図示してない。像データは像処理手段４に送られて処理される。これにて処理された像データはディスプレイ手段５にて表示される。このようなシステムは、医療目的のために患者データを撮像する当該分野ではよく知られている。
【００１６】
検出器３はモータ６によって軸Ａの周りを回転可能である。ディスプレイ５はモータ７によって軸Ｂの周りを回転可能である。方位制御手段８は、検出器とディスプレイの方位を本質的に等しくするために配置される。このために、方位制御手段８はモータ６と７を制御する。代表的には、検出器３及びディスプレイ５を縦方向と横方向との間で回転させることができる。なお、検出器方位は撮像すべき被写体、例えば患者テーブルの上の患者に対して規定されるのに対し、ディスプレイ方位は一般に医療当業者である観察者に対して規定される。
【００１７】
当該分野で通常用いられている検出器３は、アスペクト比が例えば３：４の非対称の検出器である。検出器は好ましくは平坦なものとし、これはＬＣＤ検出器又はＴＦＴ検出器のような任意タイプのものとすることができる。
【００１８】
当該分野で通常用いられているディスプレイスクリーン５も、アスペクト比が例えば３：４の非対称のディスプレイである。このディスプレイは臨床用ＣＲＴディスプレイ並びにフラットパネルのディスプレイ又は他の任意タイプのディスプレイとすることができる。
【００１９】
装置１における方位制御手段８は、検出器３及びディスプレイ手段５の回転を結びつけるように構成配置する。センサー９は検出器３の近くに位置付けられて、検出器３の方位を検出する。センサー１０はディスプレイ５の近くに位置付けられて、ディスプレイスクリーンの方位を検出する。センサー９及び１０は位置センサー又は近接センサー、或いは当該分野にて本来既知の任意タイプのセンサーとすることができる。
【００２０】
センサー９，１０の信号は方位制御手段８に伝送される。例えば、方位制御手段８は、センサー９（又は１０）が検出器３（又はディスプレイ５）の存在を検出する場合に、検出器３（又はディスプレイ５）の方位が縦方向であるものと想定するように構成配置することができる。センサー９（又は１０）が検出器３（又はディスプレイ５）の不在を検出する場合には、検出器３（又はディスプレイ５）の方位が横方向であるものと想定する。必要ならば、検出器（又はディスプレイ）の想定した方位を追認し得るように、センサー９（及び１０）の位置に対して９０度回転した位置に、これらのセンサーに対する追加のセンサーを位置付けることができる。
【００２１】
検出器方位をディスプレイ方位と比較する。これらの方位が異なる場合に、方位制御手段はこれらの方位を基本的に等しくするように作動する。
【００２２】
第１動作モードでは、検出器方位とディスプレイ方位を自動的にカップリングさせるように方位制御手段８を構成配置して、カップリングを完全に自動化する。この完全自動化モードでは、方位制御手段８は処理手段４の制御下で作動する。
【００２３】
医療診断によっては、脊柱の医療診断のように、縦方向の検出器にて診断を行なうこともある。脊柱診断の場合に、処理手段４は方位制御手段８を制御して、検出器３を縦方向に自動的に回転させる。方位制御手段８は処理手段４の制御下でディスプレイスクリーン５を縦方向に自動的に回転させるようにも作動する。他の医療診断は、骨盤の医療診断のように、横方向の検出器にて行なわれる。この場合、上記説明中の「縦」の変わりに「横」と置き換えて読む必要がある。
【００２４】
第２動作モードでは、半自動化カップリングを用立て、検出器３又はディスプレイ５を、それぞれディスプレイ又は検出器との方位の違いを検出した後にそれぞれ回転させるように方位制御手段８を構成配置して、カップリングを半自動化する。
【００２５】
例えば、検出器の方位を優先させることができる。検出器方位とディスプレイ方位との違いが検出される度に、方位制御手段８はディスプレイ５を自動的に回転させて、このディスプレイの方位を検出器の方位に本質的に等しくする。こうして、装置１のオペレータは検出器の方位を変えることによってディスプレイの方位を制御することができる。
【００２６】
或いはまた、ディスプレイの方位を優先させることもできる。この際、装置１のオペレータはディスプレイ方位を変えることによって検出器方位を制御することができる。検出器とディスプレイの方位の違いを検出すると、方位制御手段８は検出器３を自動的に回転させて、この検出器をディスプレイと同じ方位にする。
【００２７】
検出器方位及び/又はディスプレイ方位は、手動又はシステム制御手段１１によって変えることができる。後者の場合には、方位制御手段８をシステム制御手段１１の制御下で作動させることができる。このためには、当面の検出器及び/又はディスプレイの方位をシステム制御手段１１に知らせる。
【００２８】
なお、安全作動のために、セーフティーシステムを用いて、自動的に回転する検出器及び/又はディスプレイの動きをモニタし、中断させることができる。このようなセーフティーシステムは当該分野では本来既知であり、一般に「ボディガード」と称されている。
【００２９】
（半）自動カップリングの代わりの代替例では、検出器方位とディスプレイ方位との違いが検出された際に、オペレータ（又は観察者）に合図する。このような合図の例は、ディスプレイ手段を回転させる必要がある旨を知らせるディスプレイ手段上のメッセージとすることができる。この例は、図１に示した例に似ているから図示してない。
【００３０】
上記機能を果たすために、方位制御手段８は、当業者に本来既知の適当なソフトウェア及び/又はハードウェアで構成することができる。
【００３１】
なお、「非対称の検出器」（又はディスプレイ）とは、非対称の形状をしているか、又は形状は対称であるが、非対称の検出領域を用いるものであることを意味する。いずれの場合にも、本発明はアスペクト比が３：４の場合に、ディスプレイの表示領域の使用効率を７８％に高めることができる。本発明は上述した、又は提示した実施例に限定されるものでなく、前述の記述及び図面から見て請求の範囲内で幾多の変更を加え得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明による画像診断装置の第１の好適実施例を概略的に示した図である。
【図１】
2006512993.tif 000003
【国際調査報告】
2006512993.tif 000004
2006512993.tif 000005