(57)【要約】ポリアミド型繊維タフテッドカーペットの作製方法が提供される。ナイロン繊維、羊毛繊維、およびそれらのブレンドよりなる群から選択される少なくとも８５重量％の繊維を含んでなる糸でタフティングされた一次基布が提供される。溶融ポリマー接着剤がタフティングされた一次基布の裏面上に提供され、該ポリマー接着剤は、それぞれが５０〜９５重量％のエチレンと、エステルおよびカルボン酸の群から選択される５〜５０重量％の少なくとも１つのコモノマーを含んでなる少なくとも８５重量％の１つもしくはそれ以上のエチレンコポリマーよりなる。タフティングされた一次基布と溶融ポリマー接着剤層とは、ポリマー接着剤が溶融状態に留まっている少なくとも５秒の間少なくとも１Ｎ／ｃｍ２の圧力をかける移動ベルト下で圧縮される。次に溶融ポリマー接着剤は前記溶融接着剤の融点よりも低い温度に冷却される。二次基布が一次基布の裏上の溶融ポリマー接着剤一面に置かれてもよい。【特許請求の範囲】
【請求項１】
ナイロン繊維、羊毛繊維、およびそれらのブレンドよりなる群から選択される少なくとも８５重量％の繊維を含んでなる糸でタフティングされた一次基布を提供する工程であって、前記タフティングされた一次基布がカーペット側面と反対側の裏面とを有する工程と、
溶融ポリマー接着剤をタフティングされた一次基布の裏面上に提供する工程であって、前記ポリマー接着剤が、それぞれが５０〜９５重量％のエチレンと、エステルおよびカルボン酸の群から選択される５〜５０重量％の少なくとも１つのコモノマーを含んでなる少なくとも８５重量％の１つもしくはそれ以上のエチレンコポリマーよりなる工程と、
前記タフティングされた一次基布と前記溶融ポリマー接着剤層とを、ポリマー接着剤が溶融状態に留まっている少なくとも５秒の間少なくとも１Ｎ／ｃｍ２の圧力をかける移動ベルト下で圧縮する工程と、
前記溶融ポリマー接着剤を前記溶融接着剤の融点よりも低い温度に冷却する工程と
を含んでなるポリアミド型繊維タフテッドカーペットの作製方法。
【請求項２】
前記タフティングされた一次基布と溶融ポリマー接着剤とを移動ベルト下で圧縮する前に、二次基布が一次基布の裏上の溶融ポリマー接着剤一面に置かれる請求項１に記載の方法。
【請求項３】
タフティングされた一次基布を溶融ポリマー接着剤と共にニップ中へ導入する工程と、前記ニップ中で溶融ポリマー接着剤を前記タフティングされた一次基布中へ圧入する工程とをさらに含んでなる請求項１に記載の方法。
【請求項４】
移動ベルト下で前記タフティングされた一次基布と前記溶融ポリマー接着剤層とを圧縮する工程がタフティングされた一次基布と前記溶融ポリマー接着剤層とを移動ベルトと外側加熱面付き回転加熱ドラムとの間で圧縮することを含んでなり、加熱ドラムが１〜３メートルの直径を有し、ドラムの外側加熱面および移動ベルトが１０〜３０ｍ／分の範囲の実質的に同じ速度で移動し、かつ、ドラムの表面が１３０℃〜１８０℃の範囲内の温度に加熱される請求項１に記載の方法。
【請求項５】
ベルトが２〜１０Ｎ／ｃｍ２の圧力で加熱ドラムに一次基布を押し付ける請求項４に記載の方法。
【請求項６】
移動ベルト下で前記タフティングされた一次基布、前記溶融ポリマー接着剤層、および前記二次基布を圧縮する工程がタフティングされた一次基布、前記溶融ポリマー接着剤層および前記二次基布を２つの移動ベルトの間で圧縮する工程を含んでなり、移動ベルトが３〜１０メートルの距離にわたって１３０℃〜２００℃の範囲内の温度に加熱され、かつ、２つの移動ベルトが１０〜３０ｍ／分の範囲の実質的に同じ速度で移動する請求項２に記載の方法。
【請求項７】
２つの移動ベルトが２〜１０Ｎ／ｃｍ２の圧力下に一次基布、溶融ポリマー接着剤および二次基布を一緒に締め付ける請求項６に記載の方法。
【請求項８】
溶融ポリマー接着剤の押出温度が１５０〜３２５℃の範囲にある請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記ニップ中で前記タフティングされた一次基布、前記溶融ポリマー接着剤層、および前記二次基布を圧縮する前に、タフティングされた一次基布の裏面と二次基布との間に強化グリッドを導入する工程をさらに含んでなる請求項２に記載の方法。
【請求項１０】
エステルおよびカルボン酸の群から選択されるコモノマーが酢酸ビニル、アクリル酸ブチル、アクリル酸メチル、メタクリル酸、およびアクリル酸よりなる請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
ポリマー接着剤が５０〜９０重量％のエチレン、５〜２０重量％のアクリル酸ブチル、および５〜２０重量％のメタクリル酸を含有するターポリマーである請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
ポリマー接着剤の少なくとも２０重量％が５０〜９５重量％のエチレンおよび５〜５０重量％のメタクリル酸を含有するコポリマーである請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
ポリマー接着剤の少なくとも２０重量％が５０〜９５重量％のエチレンおよび５〜５０重量％の酢酸ビニルを含有するコポリマーである請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
ポリマー接着剤が米国材料試験協会（ＡＳＴＭ）Ｄ−１２３８に従って１９０℃で２．１６Ｋｇの重量で少なくとも１５０のメルトインデックスを有する請求項１に記載の方法。
【請求項１５】
ポリマー接着剤がＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８に従って１９０℃で２．１６Ｋｇの重量で２００〜８００の範囲のメルトインデックスを有する請求項１４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カーペットに、および熱可塑性接着バインダーを用いての押出コーティング法を用いるカーペットの製造方法に関する。より詳細には、本発明は、磨損の条件下で改善されたパイル繊維保持率を示すタフテッドカーペットの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
タフテッドカーペットの製造は、通常、染色されたまたは未染色の表糸を一次基布中へタフティングすることを含む。糸は、羊毛もしくは綿のような天然繊維、またはナイロン、ポリエステル、ポリアクリレートおよびポリオレフィンを含むポリマーから紡糸された合成繊維をはじめとする様々な材料から作製することができる。これらのうち、ナイロン６６およびナイロン６は、美感、コストおよび使用時の性能のそれらの総合的バランスを考慮して有力な材料である。タフティング操作は、参照により援用される、特許文献１、１列、１９〜４３行に詳細に記載されている。表糸が未染色である場合、タフティングされた一次基布は次に回分か連続操作かのどちらかでプリントされるかまたは一部染色される。染色後に、カーペットは洗浄され、乾燥され、通常はタフティングされた一次基布の裏面上への二次基布の付着に向けて準備される。二次基布は通常織られたまたは不織のポリプロピレンまたはポリエステル合成布または織られたジュート天然布である。
【０００３】
カーペット仕上げ操作の一部としての二次基布の付着は、かなりの量の充填材を典型的に含む相当量の水性ラテックスバインダーの塗布を伝統的に含んできた。これらのラテックスバインダーは、低コストで良好な濡れ性と良好な接着性能とを与えることができるため、長年業界を牛耳ってきた。従来のラテックス法では、一次基布中の繊維を固定するために、予備ラテックスコーティング（「プレコート」）が先ずタフティングされた一次基布の裏に塗布される。いったんこのプレコートがオーブン中で乾燥されると、接着ラテックスバインダー層と二次基布とが通常一次基布に付着され、その後ラテックスバインダーは乾燥機中で乾燥され、硬化させられる。あるいはまた、ラテックスフォームが二次基布の代わりに一次基布に直接付着されてもよい。ラテックス接着バインダー用に広く使用される材料はカルボン酸化スチレンブタジエンゴム（ＸＳＢＲ）である。
【０００４】
カーペット製造方法で水性ラテックスバインダーを使用することにはプロセスおよび環境上の両方の不都合がある。このラテックス法は、ラテックスから水を除去し、次にラテックスを硬化させるための重要な乾燥工程を必要とする。乾燥工程は生産速度を限定し、特に厚いニードルパンチド二次基布が使用される時にカーペットのコストを増大させる。これはエネルギーコストが上昇する時に特に深刻である。さらに、乾燥機が主要な資本投資が生じる。ラテックスバインダーで製造されたカーペットはまた、それらが水を透過させ、かつ、それらがかかるカーペットのクリーニングを困難にする水を保持さえするという不都合をも有する。さらに、ラテックスはリサイクルするのが非常に困難であり、それは、カーペット設置中に起こるかもしれないように、加熱工程中に臭気を発生する。
【０００５】
従って、ラテックスバインダーの代わりに熱可塑性接着バインダーを使用する、耐久性カーペットの製造方法を求める長期の切実な要求があり、熱可塑性バインダーで製造されたカーペットを開発する試みは長い間なされてきた。ベイリー（Ｂａｉｌｅｙ）ら、特許文献２、５−８ページは、タフテッドカーペットを仕上げるために検討されてきた熱可塑性接着剤のまとめを提供している。特許文献２は、熱可塑性樹脂を含み、かつ、無機およびラテックス材料を実質的に含まない、カーペットが良好なタフト結合を示す接着バインダーで接合されたタフテッドカーペットに関する。この公開は、ループパイルカーペットで起こり得るように、かぎ裂きにされる時にカーペットから引っ張られる全タフトに抗する抵抗を測定するための試験方法（米国材料試験協会（ＡＳＴＭ）Ｄ−１３３５）について言及している。
【０００６】
ヴィノッド（Ｖｉｎｏｄ）らの特許文献３は、タフティングされたナイロンまたはポリエステル・パイルカーペットの製造方法であって、少なくとも８重量％エステル基と少なくとも１重量％カルボン酸基とを有するエチレンターポリマーより本質的になる熱可塑性樹脂を、その中にナイロンまたはポリエステル糸タフトを含有するカーペットの一次基布と接触させる方法を開示している。ＡＳＴＭ  Ｄ−１３３５によって測定されるように、４〜５．５ポンド（１８〜２５ニュートン）のタフト結合強度が報告されている。
【０００７】
熱可塑性接着バインダーを用いて、繊維損失に抵抗するカーペットを製造する商業的に許容される方法に対する要求はいまだに存在する。カットおよびループパイルカーペット一面の甚だしい歩行者の往来、椅子キャスターの回転ならびに滑る家具および備品は、全タフトがカーペットから必ずしも引っ張られることなしにタフトから個々の繊維を動かす磨損によってカーペットからのパイル繊維の損失をもたらすことが見いだされた。これは、ナイロン表面繊維を用いて主として製造されている短いパイル高さベロアカーペットにとって特に深刻な問題である。糸束中で個々の繊維の相互絡み合いはほとんどなく、その結果として、バインダー接着剤が個々の繊維のすべてに本質的に接触し、繊維を結び付け、磨損の条件下で元のままの形に留まることがない限り、受け入れ難いほどに高い割合の繊維がカーペットから研磨され、ほどけた繊維でのカーペット表面の望ましくない汚染だけでなく見苦しいかすれを残す。カーペットがビジュアル・デザインまたはパターンを有する場合、カーペット糸繊維の１５〜２０パーセントの損失はカーペット外観のかなりの劣化をもたらす。
【０００８】
商業環境で一般に経験される磨損に焦点を合わせるパイル繊維保持率の測定試験は、下の試験方法セクションに記載されている、リソン・トレトラッド（Ｌｉｓｓｏｎ  Ｔｒｅｔｒａｄ）試験、国際規格案（Ｄｒａｆｔ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｓｔａｎｄａｒｄ）ＩＳＯ／ＤＩＳ  １２９５１−１である。リソン・トレトラッド試験は、カーペット一面の椅子キャスターの回転、カーペット上の激しい歩行者の往来、およびカーペット一面を滑る家具および備品が日常的出来事である商業環境でカーペットが経験する磨損をシミュレートしている。このリソン・トレトラッド試験は、基布からタフト束を完全に除去するのに必要とされる力を測定するに過ぎないＡＳＴＭ  Ｄ−１３３５とは対照的に、パイル繊維の累積損失に基づいて有効な繊維結合およびカプセル化のレベルを識別することを可能にする。ＡＳＴＭ  Ｄ−１３３５によって測定されるような完全なカーペットタフトの損失と、リソン・トレトラッド試験ＩＳＯ  １２９５１−１によって測定されるような磨損条件下のカーペット繊維の損失との間にはほとんど相関関係がないことが見いだされた。例えば、下の比較例２は、９ニュートンよりも大きい満足できるＤ−１３３５タフト結合のカーペットを示し、それは、それでもリソン・トレトラッド試験下ではパイル繊維の満足できない５８％損失を示した。
【０００９】
【特許文献１】米国特許第４，８４４，７６５号明細書
【特許文献２】国際公開第９６／２９４６０Ａ１号パンフレット
【特許文献３】国際公開第９５／１４８０６号パンフレット
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
そのカーペットが事務所のような高い摩耗商業環境での使用に好適である、羊毛またはナイロン繊維のようなポリアミド型表面繊維と、熱可塑性接着バインダーとで製造されるカーペットの効率的な製造方法を求める要求がある。カーペット作製方法は、バインダーによるカーペット繊維との十分な接触と、カーペット繊維を適所に保持するようにタフト中の個々の繊維の実質的にすべての良好な接着とを確実にする必要がある。もちろん、カーペットの二次基布の離層に抗する抵抗性をはじめとする、カーペット構造の他の必要な特性は維持されなければならない。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、ナイロン繊維、羊毛繊維、およびそれらのブレンドよりなる群から選択される少なくとも８５重量％の繊維を含んでなる糸でタフティングされた一次基布を提供する工程であって、タフティングされた一次基布がカーペット側面と反対側の裏面とを有する工程と、溶融ポリマー接着剤をタフティングされた一次基布の裏面上に提供する工程であって、ポリマー接着剤が、それぞれが５０〜９５重量％のエチレンと、エステルおよびカルボン酸の群から選択される５〜５０重量％の少なくとも１つのコモノマーを含んでなる少なくとも８５重量％の１つもしくはそれ以上のエチレンコポリマーよりなる工程と、タフティングされた一次基布と溶融ポリマー接着剤層とを、ポリマー接着剤が溶融状態に留まっている少なくとも５秒の間少なくとも１Ｎ／ｃｍ２の圧力をかける移動ベルト下で圧縮する工程と、溶融ポリマー接着剤を溶融接着剤の融点よりも低い温度に冷却する工程とを含んでなるポリアミド型繊維タフテッドカーペットの作製方法に関する。一次基布と溶融ポリマー接着剤とが移動ベルト下で圧縮される前にまたは圧縮された後に、二次基布が一次基布の裏上の溶融ポリマー接着剤一面に置かれてもよい。溶融ポリマー接着剤と共にタフティングされた一次基布はまた、タフティングされた一次基布中へ溶融ポリマー接着剤をさらに圧入するためにニップ中へ導入されてもよい。
【００１２】
本発明の方法の好ましい実施形態によれば、タフティングされた一次基布と溶融ポリマー接着剤層との移動ベルト下での圧縮は、移動ベルトと外側加熱面付き回転加熱ドラムとの間でのタフティングされた一次基布と溶融ポリマー接着剤層との圧縮を含み、ここで、加熱ドラムは１〜３メートルの直径を有し、ドラムの外側加熱面および移動ベルトは１０〜３０ｍ／分の範囲の実質的に同じ線速度で移動し、かつ、ドラムの表面は１３０〜１８０℃の範囲内の温度に加熱される。
【００１３】
本発明の方法の別の好ましい実施形態によれば、移動ベルト下でのタフティングされた一次基布、溶融ポリマー接着剤層、および二次基布の圧縮は、３〜１０メートルの距離にわたって１３０〜２００℃の範囲内の温度に加熱された２つの移動ベルト間でのタフティングされた一次基布、溶融ポリマー接着剤層および二次基布の圧縮を含んでなり、かつここで、２つの移動ベルトは１０〜３０ｍ／分の範囲の実質的に同じ線速度で移動する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
定義
用語「ポリマー」は、本明細書で用いるところでは、ホモポリマー、コポリマー（例えば、ブロック、グラフト、ランダムおよび交互コポリマーのような）、ターポリマー、ならびにそれらのブレンドおよび変性物を一般に含むが、それらに限定されない。さらに、具体的に限定されない限り、用語「ポリマー」は、材料のすべての可能な幾何学的構造体を含むものとする。これらの構造体は、アイソタクチック、シンジオタクチック、およびランダム対称を含むが、それらに限定されない。
【００１５】
用語「ポリオレフィン」は、本明細書で用いるところでは、炭素および水素のみよりなる一連の大部分飽和の高分子炭化水素の任意のものを意味することを意図される。典型的なポリオレフィンは、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリメチルペンテンならびにモノマーエチレン、プロピレン、およびメチルペンテンの様々な組合せを含むが、それらに限定されない。
【００１６】
用語「ポリプロピレン」は、本明細書で用いるところでは、プロピレンのホモポリマーのみならず、繰り返し単位の少なくとも８５％がプロピレン単位であるコポリマーをも包含することを意図される。
【００１７】
用語「ナイロン」は、本明細書で用いるところでは、少なくとも８５％の１つもしくはそれ以上の、ポリアミド６、ポリアミド６６、ポリアミド６１０、ポリアミド６１２、ポリアミド１１、ポリアミド１２、ポリアミド１２１２、およびポリアミド６／６６をはじめとする、ナイロンと一般に言われる公知の脂肪族ポリアミドポリマーおよびコポリマーを含んでなるポリマーを包含することを意図される。これらの脂肪族ポリアミドの製造方法はよく知られており、例えばヘキサメチレンジアミンとアジピン酸との重合［ナイロン６６］またはカプロラクタムの重合［ナイロン６］のような、等モル量の４〜１２個の炭素原子を含有する飽和ジカルボン酸と、４〜１４個の炭素原子を含有するジアミンとの縮合を含む。
【００１８】
用語「不織」は、本明細書で用いるところでは、ランダムに置かれて編織布におけるような、特定可能なパターンなしに平面材料を形成する個々の繊維またはスレッドの構造を意味する。
【００１９】
試験方法
カーペット繊維保持率は、参照により本明細書に援用される、ＩＳＯ方法ＤＩＳ  １２９５１−１（リソン・トレトラッド試験としてもまた知られる）（それはまた、欧州標準（Ｅｕｒｏｐｅａｎ  Ｓｔａｎｄａｒｄ）ＥＮ−１９６３とも呼ばれてきた）に従って測定した。この試験方法は、通行量の多い商業環境中で一般的な磨損をシミュレートすることを意図される条件下でタフテッドカーペットの摩耗耐久性を測定する。試験装置は、カーペット試料を張力下に支持する床プレート、カーペット試料に研磨力を加えるトレトラッド・アセンブリ、および試験実施中にほどけたカーペット繊維を集める真空掃除システムを含んでなるリソン・トレトラッド機よりなる。トレトラッド・アセンブリは、互いに９０°角の間隔を空けた４脚付き車輪を含む。ラバーソールでカバーされたディスク形状の足を各脚の端に取り付ける。試験実施の間ずっと、足は１５０ニュートンの垂直力でカーペット試料を押し下げ、車輪がカーペット一面を前後に絶えず転がるにつれてレバーアームによってカーペットに沿って移動する。トレトラッド・アームの線速度は０．２８ｍ／秒であり、足の周速度は線速度よりも２０％大きく、試験検体上で足の滑りをもたらす。カーペットから研磨されたいかなる繊維をも集めるために吸込みノズルが足の後に続く。研磨された繊維の重さを量り、繊維保持率指数ＩＴＲを次式によって計算する。
ＩＴＲ＝０．１９｛ＭＡＰ［１００−ＭＲＶ］／１００｝１／２、ここで、
ＭＡＰは、ｇ／ｍ２単位の一次基布上方の単位面積当たりのパイルの質量であり、
ＭＲＶは、式
ＭＲＶ＝（ＭＶ／ＭＡＰ）１００（ここで、
ＭＶ＝カーペットの試験面積（平方メートル単位）で割ったカーペットから集められた繊維の重量（グラム単位）である）
によって求められる、失われたパーセント繊維重量である。
【００２０】
メルトインデックスは、ＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８に従って１９０℃で２．１６Ｋｇの重量で測定し、単位なしで報告する。
【００２１】
引張強度は、参照により本明細書によって援用される、ドイツ工業標準規格（ＤＩＮ）５３５０４−８５またはＳ２／ＩＳＯ  ３７  Ｔ２によって測定した。試験では０．３ｃｍ×７．５ｃｍダンベル試料（５３５０４−８５またはＳ２／ＩＳＯ  ３７  Ｔ２に記載されているような）を試料の反対端でクランプで固定した。クランプは試料上に互いに５ｃｍ離して取り付けた。試料が破断するまで試料を２００ｍｍ／分の速度で徐々に引っ張った。破断時の応力を破断引張強度としてＭＰａ単位で記録した。破断伸びはパーセントとして記録した。
【００２２】
接着力は、次のナイロン接着力試験方法（Ｎｙｌｏｎ  Ａｄｈｅｓｉｏｎ  Ｔｅｓｔ  Ｍｅｔｈｏｄ）によって測定した。２ｍｍ厚さのポリアミド６，６プレートを、２７０℃の温度のプレスを用いて調製した。粒状のポリアミド６，６をプレス中へ導入し、５バールの圧力下に５分間予備加熱した。圧力を２分間１００バールに増やした。プレートを約８分間冷却し（１００バールの圧力を維持したまま）、次にそれをプレスから取り出した。接着剤ポリマーの２ｍｍ厚さのプレートを同じ手順によって、しかし１５０℃の温度で調製した。粒状の接着剤ポリマーをプレス中へ導入し、５バールの圧力下に５分間予備加熱した。次に圧力を２分間１００バールに増やした。プレートを約８分間冷却し（１００バールの圧力を維持したまま）、次にそれをプレスから取り出した。次にポリアミド６，６プレートと接着剤ポリマープレートとを、ＰＡ６６と接触するジョーについては１５０℃に、接着剤ポリマーと接触するジョーについては室温に維持されたプレスのジョーの間で２０バールの圧力下に１分間押し付けて２つのプレートを互いに接着した。接着されたプレートをプレス中に残し、プレスから取り出す前におおよそ室温に冷却した。この構造体の１ｃｍ×１５ｃｍ小板を次に調製し、接着剤ポリマーを３ｃｍの長さにわたってＰＡ６６から手動で離層した。次に、引張試験装置のジョーに試料の手動離層端をクランプで固定することによって接着剤セクションをポリアミド６，６セクションから剥離した。クランプを互いに２ｃｍ離して取り付けた。離層を５０ｍｍ／分の速度で着実に行った。接着剤をポリアミド６，６から離層するのに必要とされる力を測定し、Ｎ／ｃｍの単位で報告した。
【００２３】
目視外観は、標準ＤＩＮ  ＥＮ  １９６３−パートＡに規定されているように、次の尺度を用いて格付けした。
１．不合格。なくなった糸タフトのために目に見える一次基布、試験区域でなくなった３よりも多いカットパイルまたはループ（ループカーペットについて）、観察される１５ｍｍ以上の長さの、毛の多いほぐれたフィラメントのような、摩耗区域における極端な構造変化。
２．並。住宅目的に好適。糸撚りの幾らかの損失（サクゾニー（Ｓａｘｏｎｙ））および／または嵩高さの損失、５〜１５ｍｍ長さの毛の多いほぐれたフィラメント、カーペットループにおける幾つかの剛毛（カットおよびループカーペットについて）のような、摩耗区域における中程度の構造変化。
３．良好。普通の通行量の商業目的に好適。糸撚りの軽微な損失、５ｍｍ以下の長さの毛の多いほぐれたフィラメント、タフテッドパイル表面の損傷がほとんどない、摩耗区域における小さな構造変化。十分に維持された表面完全性。
４．非常に良好。通行量の多い商業目的に好適。摩耗区域における微小の構造変化、十分に維持された表面完全性。
【００２４】
本発明の方法は、ナイロン、羊毛、またはそれらのブレンドのような、ポリアミド型表糸を有するカーペットを製造するのに用いられる。ポリアミド型糸は、従来のタフティング方法によって一次基布材料のシート中へとタフティングされる。熱可塑性接着剤は、糸繊維を適所に固定するように一次基布の裏面を通って伸びるタフトの部分に塗布される。本明細書で用いるところでは、「繊維」は連続フィラメント繊維およびステープルファイバーの両方を意味する。図１に示されるように、一次基布１０は表糸１２でタフティングされる。接着剤１４はタフティングされた一次基布の裏面に塗布され、二次基布１６は好ましくは接着剤１４に接着される。好ましくは、タフテッドカーペット２０は、ポリオレフィン・スパンボンド一次基布上でタフティングされたナイロンまたは羊毛のようなポリアミド型繊維糸を含んでなる。より好ましくは、タフテッドカーペット２０はカットパイル、ループパイル、または２つの組合せを有し、ナイロン表糸を含んでなる。好ましいカーペットは、イー・アイ・デュポン・ドゥ・ヌムール・アンド・カンパニー（Ｅ．Ｉ．ｄｕ  Ｐｏｎｔ  ｄｅ  Ｎｅｍｏｕｒｓ  ａｎｄ  Ｃｏｍｐａｎｙ）（「デュポン（ＤｕＰｏｎｔ）」）によって販売されるアントロン（ＡＮＴＲＯＮ）（登録商標）ナイロン６６糸で製造され、デュポンによって販売されるタイパー（ＴＹＰＡＲ）（登録商標）不織シートのようなポリプロピレン・スパンボンド不織一次基布上でタフティングされる。
【００２５】
本発明によれば、熱可塑性ポリマー接着剤は、タフト中の繊維のほとんどまたはすべてに接触するように糸タフトに浸透するやり方でタフティングされた一次基布の裏に塗布される。接着剤は、タフト中のポリアミド型繊維に接着し、タフト中の繊維の本質的にすべてを固定する。接着剤はまた、接着剤一面にカーペットの裏面に付着されてもよい二次基布材料に接着してもよい。本発明のカーペットで使用されるポリマー接着剤は多くの異なる機能を果たす。第一に、接着剤は、接着剤をタフトの繊維網に浸透させ、タフト中の繊維の圧倒的多数に接触させるやり方で塗布されなければならない。接着剤は、その溶融状態において、一次基布の裏面を通って伸びるカーペットタフトの部分の繊維網中へ浸透しなければならない。好ましくは、接着剤がポリアミド型カーペットタフトの繊維を容易に濡らすように、接着剤はカーペットの繊維と相溶性である。第二に、接着剤はカーペットタフト中のポリアミド型繊維に接着する。この接着は、カーペットが磨損にさらされる時に接着バインダーによってカーペット繊維をカーペットに固定して保持するために必要とされる。好ましくは、接着剤はカーペットタフトのポリアミド型繊維に化学結合する。第三に、接着剤は、その凝固状態において、繊維が磨損中にカーペットから引っ張られる時にカーペットの繊維にしっかりとしがみついていなければならない。
【００２６】
繊維を適所に保持するようなカーペットのタフト中の十分な割合の繊維への接着は、接着剤ポリマーの選択によっておよび塗布プロセス条件のコントロールによって達成される。本発明のカーペット製造方法は、溶融ポリマー接着剤を圧入してカーペットの一次基布の裏面を通過する表糸の部分の繊維と接触させるのを助ける圧力ベルトと併せて積層機を用いる。大きなベルト付き加熱ドラムを持った積層機は図２に示され、伸びたベルト付き平床を持った積層機は図３に示されている。
【００２７】
図２に示されるベルト付きドラムを持った積層機で、タフティングされた一次基布は先ず１つもしくはそれ以上のポリマー接着剤でコートされ、次に、二次基布が接着剤一面に付着され、ポリマー接着剤を凝固させるためにカーペットが冷却される前に一次基布の裏面上の糸中へ接着剤を追いやるように、大きな加熱ドラムに押し付けられる。一次基布上のポリアミド型表面繊維糸を含んでなるタフティングされた一次基布１１は、ロール２２から広げられ、ガイドローラー４６とベルトローラー４８との間を通される。ベルトローラー４８上を移動中であるベルト５０とカーペット表糸が接触するように、カーペット表糸は下向きに向けられる。ベルトは好ましくはテフロン（Ｔｅｆｌｏｎ）（登録商標）ＰＴＦＥのような非粘着性ポリマーでコートされた高強度布でできている。ベルト５０は、少なくとも１Ｎ／ｃｍ２、より好ましくは２〜１０Ｎ／ｃｍ２の圧力でドラム５４にカーペットを押し付けるのに十分な張力下に維持される。ベルトは１〜１００メートル毎分、より好ましくは１０〜３０メートル毎分の速度で移動する。上に記載された特別に配合された熱可塑性接着剤ポリマーは、スクリュー押出機のような押出機３４で溶融され、加熱されたダイ３６を通して供給されて溶融接着剤の一様な層３８を形成する。溶融接着剤層３８は、タフティングされた一次基布の裏面をカバーし、カーペットの一次基布の裏面を通過する表糸タフトまでの部分の繊維間ボイドスペース中へ浸透するのに十分な塗布速度で一次基布１１の裏面上に塗布される。ダイ３６の出口から接着剤溶融物が一次基布の裏面に接触するポイントまでの距離は、ポリマー接着剤の一様なフィルムが一次基布の全幅にわたって塗布され得るように、好ましくは５ｃｍ未満であり、より好ましくは１ｃｍ未満である。接着剤層３８一面により粘性のより安価な接着剤３８ａの層を塗布するために第２加熱ダイ３６ａ付きの第２押出機３４ａが用いられてもよい。第２接着剤層は糸タフトに浸透する必要はないが、その代わりに、それはタフティングされた一次基布の裏面上の谷間を充填するのに役立ち、それは、ベルトがより少ない粘性の接着剤３８を糸タフト中へ圧入するのを助ける。押出工程の間ずっと、テーブル５８は、カーペットの一次基布と押出機ダイ開口部との間の距離が一定に保持されるようにベルト５０とタフティングされた一次基布とを支持する。
【００２８】
ベルト５０と接着剤でコートされた一次基布１１とは、加熱されていてもよい移しローラー４９によって大きな直径の加熱ドラム５４上へ向けられる。ドラム５４は好ましくは１〜３メートルの直径を有し、非粘着性ポリマーでコートされた金属表面を有し、熱可塑性接着剤ポリマーの融点に依存して、ドラム５４の表面が好ましくは１３０℃〜１８０℃の温度に維持されるように、スチームまたは熱油によって加熱される。ベルト５０上の張力は、タフティングされた一次基布１１の表糸側に向かって半径方向力を働かせ、一次基布１１は、次に、カーペットの一次基布の裏面上にコートされた溶融ポリマー接着剤がカーペットの一次基布の裏面を通って伸びる糸タフトの部分内のボイドスペースのほぼすべての中へ徐々に圧入されるように、加熱ドラム５４に押し付けられる。追加された寸法安定性のためにカーペット中へ強化グリッドを組み入れることが望まれる場合、強化グリッド材料は、積層された一次基布が加熱ドラムと接触した後または接触する前に溶融接着剤層一面に付着されてもよい。図２で、強化グリッド４２は、一次基布が加熱ドラム５４に押し付けられる直前にガイドローラー５３および５５によって溶融接着剤一面に付着されつつあることが示されている。強化グリッド４２は、繊維ガラスグリッド、ポリエステルグリッド、または９０℃以下の温度で良好な寸法安定性を提供する任意の他の材料のような強化スクリム材料であってもよい。好ましくは、強化グリッド４２は、３４０デシテックスのガラス繊維たて糸および６８０デシテックスのガラス繊維よこ糸で製造された約６０ｇ／ｍ２の基本重量のガラス繊維グリッドである。
【００２９】
剥離ロール５１は、タフティングされた一次基布１１と溶融ポリマー接着剤コーティングとを加熱ドラム５４から引き離す。織布、不織布もしくはニードルフェルト布、または熱可塑性シートのような二次基布材料３０がロール３２からローラー５７の周りに供給され、ローラー５７はタフティングされた一次基布１１の接着剤でコートされた裏面に二次基布を押し付ける。今や少なくともタフティングされた一次基布１１、接着剤ポリマー３８および二次基布３０を含んでなるカーペットは、回転ベルト５０から引き離され、冷却ロール５６に移される。冷却ロール５６は、カーペットが剥離ローラー５９によって冷却ロールから引き離される前に接着剤ポリマーを固める。ポリマー接着剤の固化は、冷却ロールのサイズおよび温度、冷却ロール上のラップ角、およびライン速度の選択によってコントロールされる。好ましくは、冷却ロールは４〜４０℃の範囲、より好ましくは８〜２５℃の範囲の温度に維持される。冷却は、多数の冷却ロールの使用によって増強することができる。完成カーペットが冷却ロールから離れる時までに、カーペットタフト中の繊維が（タフト中へ）しっかりと固定されるように、ポリマー接着剤は十分に冷えてしまうべきである。完成カーペット２０は最後にロール４０に巻き取られる。当業者は、説明された方法がベルトヒーター、追加の冷却ロール、および接着剤ポリマーへの添加剤の添加用のアプリケーターのような任意の装置で増補され得ることを理解するであろう。
【００３０】
本発明の代わりの実施形態では、図２に示される方法は、タフティングされた一次基布１１が図２のローラー４９と５５との間およびドラム５４の周りを通る前に二次基布材料３０が溶融接着剤層３８一面に付着されるように修正されてもよい。かかる配置では、ドラムへの溶融ポリマーの可能な粘着が回避されるように二次基布材料は溶融ポリマーとドラム５４の表面との間に置かれる。
【００３１】
本発明の方法によりカーペットを製造するための別のベルト積層機は、ベルト付き平床を有し、図３に示される。この平床式積層機では、タフティングされた一次基布の裏面が先ず１つもしくはそれ以上のポリマー接着剤でコートされ、次に二次基布が平床によって供給され、平床でカーペットは、冷却してポリマー接着剤を凝固させる前に加熱された移動ベルト間で押し付けられる。一次基布上のポリアミド型表面繊維糸を含んでなるタフティングされた一次基布１１はロール２２から広げられ、ガイドローラー４６とベルトローラー４８との間を通る。ベルト５０は軽い張力下に維持され、それは好ましくは１０〜３０メートル毎分の速度で移動する。熱可塑性接着剤ポリマーは、スクリュー押出機のような押出機３４で溶融され、加熱されたダイ３６を通して供給されて溶融接着剤の一様な層３８を形成する。溶融接着剤層３８は、タフティングされた一次基布の裏面をカバーし、かつ、カーペットの一次基布の裏面を通過する表糸タフトまでの部分の繊維間ボイドスペース中へ浸透するのに十分な塗布速度でタフテッドカーペットの一次基布１１の裏面一面に塗布される。ダイ３６の出口から接着剤溶融物が一次基布の裏面に接触するポイントまでの距離は、ポリマー接着剤の一様なフィルムが一次基布の全幅にわたって塗布され得るように、好ましくは５ｃｍ未満であり、より好ましくは１ｃｍ未満である。接着剤層３８一面により粘性のより安価な接着剤３８ａの層を塗布するために第２加熱ダイ３６ａ付きの第２押出機３４ａが用いられてもよい。この第２接着剤層は糸タフトに浸透する必要はないが、その代わりに、それはタフティングされた一次基布の裏面上の谷間を充填するのに役立ち、それは、ベルトがより少ない粘性の接着剤ポリマー層３８を糸タフト中へ圧入するのを助ける。テーブル５８は、カーペットの一次基布と押出機ダイとの間の距離が一定に保持されるように、ベルト５０とタフティングされた一次基布の裏とを支持する。
【００３２】
織布、不織布もしくはニードルフェルト布、または熱可塑性シートのような二次基布材料３０がロール３２からガイドローラー５７を周ってベルトローラー６１に供給され、ベルトローラー６１はタフティングされた一次基布１１の接着剤でコートされた裏面に二次基布を押し付ける。場合により、カーペットの寸法安定性を改善するために、強化グリッドが二次基布と溶融接着剤層との間のカーペット中へ組み入れられてもよい。強化グリッド４２は、ロール４１から供給され、ベルトローラー６１がタフティングされた一次基布１１の接着剤でコートされた裏面に二次基布と強化グリッドとを押し付ける直前にガイドローラー５７によって二次基布と接触させられてもよい。強化グリッド４２は、上に記載された強化スクリム材料の任意のものであってもよい。ロール６１およびロール４８は好ましくは溶融ポリマー接着剤でコートされたタフティングされた一次基布と二次基布とを互い強制的にかみ合わせるように、約１０Ｎ／ｃｍ２の一定圧力で互いに偏っている。
【００３３】
次にカーペットは、加熱された圧力セクション、ニップおよび冷却セクションを有する平床式積層機を通過する。平床式積層機は、タフティングされた一次基布と二次基布との総厚さのおおよそ４０〜８０パーセントであるギャップをそれらの間に設定されているベルト５０および５０ａを有する。ベルト５０と５０ａとの間のギャップは、０．５〜１０Ｎ／ｃｍ２の表面圧力をカーペットにかけるバネ仕掛けの熱および圧力印可モジュール６５および６５ａによって維持される。ベルト５０および５０ａは好ましくはテフロン（登録商標）ポリテトラフルオロエチレンのような非粘着性ポリマーでコートされた強強度布でできている。ベルト５０および５０ａは、溶融ポリマーを溶融形に留まらせる温度に加熱され、接着剤ポリマーの融点に依存して、好ましくは１００〜１７５℃、より好ましくは１２０〜１５０℃の範囲にある。カーペットがベルト５０と５０ａとの間のギャップで締め付けられるにつれて、溶融ポリマーは、カーペットの一次基布の裏面を通過する糸タフトの部分内のボイドスペース中へ徐々に追い込まれる。好ましくはベルト５０および５０ａは抵抗ヒーターによって加熱されるが、それらは代わりに熱風またはスチームのような他の手段によって加熱されてもよい。ベルトは、ロール６３と６４の間に形成されたニップに入る前に、接着剤ポリマーが一次基布の裏面を通って伸びる糸タフトの部分中の繊維間ボイドスペースのほとんど中へ圧入されるのを可能にするように調節された線速度で動く。好ましくはベルト５０および５０ａはそれぞれ実質的に同じ速度で動く。カーペットは、ロール６３と６４との間を通る前に５〜１５秒間ベルト５０と５０ａとの間で好ましくは締め付けられる。
【００３４】
ロール６３と６４との間のスペースは好ましくはベルト５０と５０ａとの間のギャップの約８０％に維持される。ロール６３および６４は好ましくは金属または硬質ゴム表面を有する。ロール６３と６４との間に形成されたニップは、一次基布の裏面を通って伸びる糸タフトの部分中の繊維間ボイドスペースの実質的にすべて中へ溶融ポリマーを追いやるのに役立つ。冷却装置６７および６７ａは、ベルトとカーペットとがロール６３と６４との間に形成されたニップを出た後でそれらを冷却する。冷却装置６７および６７ａは、移動ベルトに接触する滑らかな非粘着性表面を有するバネ仕掛け水冷モジュールであってもよいし、またはそれらは代わりにベルトとカーペットとを冷却する送風機を含んでなってもよい。冷却装置６７および６７ａは、平床式積層機を出る前に接着剤ポリマーが凝固し始めるのを可能にする温度にカーペットを冷却する。最後のベルトロール４８および６１は、カーペットがガイドロール６９によって冷却ロール５６上へ向けられる前にカーペットからベルトを引き離す。冷却ロール５６は、カーペットが別のガイドロール７０によって冷却ロールから引き離される前に接着剤を固まらせる。ポリマー接着剤の固化は、冷却ロールのサイズおよび温度、冷却ロール上のラップ角、およびライン速度の選択によってコントロールされる。好ましくは、冷却ロールは４〜４０℃の範囲、より好ましくは８〜２５℃の範囲の温度に維持される。完成カーペットが冷却ロールから離れる時までに、カーペットタフト中の繊維がしっかりと固定されるように、ポリマー接着剤は十分に冷えてしまうべきである。完成カーペット２０は次にロール４０に巻き取られる。当業者は、説明された方法が追加のベルトヒーター、ニップロール、冷却ロール、コロナ処理機、および接着剤ポリマーへの添加剤の添加用のアプリケーターのような任意の装置で増補され得ることを理解するであろう。
【００３５】
本発明のカーペットの代替製造方法では、上に記載されたポリマー接着剤は、ダイ押出機の代わりに用いられる１つもしくは幾つかの粉砕装置によってタフティングされた一次基布の裏面上に直接微粉形で散布することができる。次に粉末接着剤は、溶融ポリマーが図２および３に示される方法によってカーペット糸タフト中へ圧入される前にポリマー接着剤がタフティングされた一次基布の裏面一面に溶融形で広がるように輻射ヒーターによって溶融される。
【００３６】
本発明のカーペットの別の代替製造方法では、上に記載されたポリマー接着剤は、ダイ押出機の代わりに用いられる１つもしくは幾つかの粉砕装置によって二次基布の一側面上に直接微粉形で散布することができる。次に粉末接着剤は、ポリマー接着剤が二次基布の一側面一面に溶融形で広がるように輻射ヒーターによって溶融され、次にその側面はタフティングされた一次基布の裏面と接触させられる。次に溶融ポリマーは、図２および３に示される方法の任意のものによってカーペット糸タフト中へ圧入される。
【００３７】
さらに別の代替方法では、特別に配合されたポリマー接着剤は、非粘着性表面の移動ベルト上に微粉形で散布することができ、次に輻射ヒーターで溶融される。次に溶融ポリマーは輻射ヒーターの出口でニップロールによってベルトからタフティングされた一次基布の裏面上へ移される。この代替方法はまた、図２および３に示される方法のダイ押出機を置き換えるために用いることもできる。
【００３８】
ポリマー接着剤は、タフト中の繊維の実質的な大部分に接触し、それを濡らすのを可能にする粘度およびカーペット繊維への親和性を好ましくは有する。溶融接着剤の粘度は、接着剤を製造するために用いられる重合方法によって、および接着剤がカーペット製造方法の間に押し出される温度を調節することによってコントロールされる。カーペット表糸のポリアミド型繊維に対する接着剤の濡れ特性は接着剤ポリマー中に極性成分を含めることによって改善できることが見いだされた。本発明のカーペットのタフトの繊維を結び付けるために本発明の方法で使用される好ましい熱可塑性ポリマー接着剤は、５０〜９５重量％のエチレンと、エステルかカルボン酸かのどちらかである５〜５０重量％の１つもしくはそれ以上のコモノマーとを含んでなるエチレンコポリマーおよびターポリマーの群からの樹脂である。好適なエステルコモノマーの例は、酢酸ビニル、アクリル酸ブチルまたはアクリル酸メチルである。所望のカルボン酸の例はメタクリル酸およびアクリル酸である。本発明の方法で使用されるポリマー接着剤はまた、かかるエチレンコポリマーおよびターポリマーのブレンドを含んでなってもよい。例えば、エチレンおよび酢酸ビニルの第１コポリマーとエチレンおよびメタクリル酸の第２コポリマーとのブレンドである接着剤が配合されてきており、それは本発明のカーペット用の熱可塑性ポリマー接着剤として十分に機能する。エチレン／酢酸ビニル成分は、ポリアミド型繊維に対する接着剤の濡れを改善する程度の極性を有すると考えられ、接着剤のエチレン／メタクリル酸成分は接着剤とポリアミド型繊維との間の化学結合を提供すると考えられる。別の好ましい熱可塑性接着剤は、５０〜９８重量％のエチレン、１〜２５重量％のアクリル酸ブチルおよび１〜２５重量％のメタクリル酸を含有するターポリマーである。より好ましくは。このターポリマーは、６０〜９０重量％のエチレン、５〜２０重量％のアクリル酸ブチルおよび５〜２０重量％のメタクリル酸を含有するターポリマーの族からのものである。このターポリマーで、アクリル酸ブチルはポリアミド型繊維の良好な濡れに必要とされる極性に貢献すると考えられ、メタクリル酸成分はポリアミド型繊維と化学結合すると考えられる。
【００３９】
エチレンコポリマーまたはポリマー接着剤は、カーペットのタフトのポリアミド型繊維によく接着する。エチレンコポリマーまたはターポリマー接着剤は、カーペットタフトの繊維が磨損中に引っ張られる時に破断して繊維を放出しないように、その凝固した状態で良好な強度を有する。より低い粘度の接着剤は糸タフト中の繊維間ボイドスペース中へより容易に圧入され得ることが見いだされた。好ましい接着剤は、ＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８に従って１９０℃で２．１６Ｋｇの重量で、１５０よりも大きいメルトインデックスを有するが、カーペットに向けたベルトの圧力を増やすことによっておよび／またはカーペットがベルト圧にさらされる時間を増やすことによってより高い粘度が相殺されるならば、より高い粘度の（より低いメルトインデックスの）接着剤もまた使用することができる。より好ましくは、ポリマー接着剤は、ＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８に従って１９０℃で２．１６Ｋｇの重量で２００〜８００の範囲の、最も好ましくは４００〜６００の範囲のメルトインデックスを有する。しかしながら、１５０よりも大きいメルトインデックスの低粘度ポリマー接着剤が使用される場合、かかる低粘度ポリマーは形成中の一様なフィルムよりもむしろ流れる傾向があるので、一次基布の裏面に一様な接着剤の層を塗布することは困難である。溶融接着剤が押出ダイから一次基布に接触する前に移動する距離が５ｃｍ未満に、より好ましくは１ｃｍ未満に保持されるならば、かかる低粘度ポリマー接着剤はそれでもやはり一次基布の裏面に一様に塗布され得ることが見いだされた。
【００４０】
接着剤塗布温度は接着剤配合物およびカーペット表糸の組成と共に変わるであろうが、上に記載されたエチレンコポリマーおよびターポリマー接着剤では、押出温度は好ましくは１５０〜３２５℃の範囲にある。接着剤塗布速度は、接着剤、塗布条件およびタフティングされた一次基布の組成と共に変わるであろう。ほとんどのカーペットシステムおよび接着剤について、少なくとも１５０ｇ／ｍ２、より好ましくは２５０ｇ／ｍ２〜６００ｇ／ｍ２の塗布速度が有効であろう。下に記載される方法では、接着剤ポリマーは、接着剤が冷える前に、カーペットタフト中の最大数の繊維との接触へ溶融ポリマー接着剤を追いやるように一次基布の裏面を通って伸びる糸タフトの部分中へ圧入される。好ましくは、接着剤は、一次基布の裏面上にあるタフトの繊維ネットワーク内のボイドスペースの少なくとも６０％中へ浸透するであろう。より好ましくは、接着剤は、一次基布の裏面上にあるタフトの繊維ネットワーク内のボイドスペースの少なくとも８０％に浸透するであろう。
【００４１】
好ましくは、図１に示されるカーペットの二次基布１６は、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレートまたは該２つの組合せの繊維を含んでなるニードルフェルト布である。好ましい一ニードルフェルトは、８０％のポリプロピレン微細繊維（約２デシテックス）とポリプロピレン繊維の溶融温度よりも低い溶融温度を有する２０％のポリエチレンテレフタレート繊維とを含んでなる約５５０ｇ／ｍ２の基本重量の５ｍｍ厚さフリースである。別の好ましい二次基布は、気泡ゴムのような、ゴムまたは熱可塑性ポリマーのシートである。二次基布として使用することができるポリマーシートは、デュポンによって販売されているケルダックス（ＫＥＬＤＡＸ）（登録商標）シート材料であり、それはまた、接着剤接合カーペット設置に一般に使用される接着剤へのより大きな親和性をカーペットに与えるが、完成カーペットに追加される重量、騒音減衰、難燃性、および滑り防止性に貢献する。二次基布が熱可塑性シートまたはフォームである場合、二次基布はポリマー接着剤と同時に押し出すことができる。
【００４２】
本発明のカーペットを製造するために上に記載された方法は、従来のラテックスコーティング法での場合よりもかなり少ないスペースおよびエネルギーを消費する。本発明の方法によって製造されたカーペットはラテックスなしであり、無臭である。それらは一般に防水性であり、それらは湿気を保有せず、それは衛生上および清浄上の両利点を提供し、かかるカーペットを病院および養護施設使用にとって理想的なものにする。さらに、本発明の方法によって製造されたカーペットはリサイクルすることができ、それらは、それらの単位面積当たりのより低い質量のために従来のラテックス系カーペットよりも取り扱うのがより容易である。利用される二次基布次第で、本発明の方法は、広幅織りカーペット、カーペットタイルまたは自動車カーペットの製造に用いることができる。本発明の方法によって製造されたカーペットは、磨損条件下でそれらの繊維の非常に高い割合を保持する。これらのカーペットは、１．７よりも大きい（住宅カーペットにとって望ましいような）トレトラッド繊維保持指数（ＩＴＲ）、そして３．０よりも大きい指数（商用カーペットにとって望ましいような）さえも示す。
【実施例】
【００４３】
次の実施例で、タフテッドカーペットを作製した。
【００４４】
実施例１
実施例１では、カーペットを図３に示す平床式積層機を用いて作製した。カーペットは６９０ｇ／ｍ２の表面繊維重量のループパイルカーペットであった。一次基布は１０８ｇ／ｍ２のポリプロピレン・スパンボンド不織布であり、表糸は１３６０デシテックスＢＣＦナイロン６６糸であった。
【００４５】
ポリマー接着剤は、ＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８（１９０℃で２．１６Ｋｇの重量で）に従って４００のメルトインデックスを有する、エチレンと１０重量％のアクリル酸ｉ−ブチル、１０重量％のメタクリル酸とのターポリマーであった。ポリマー接着剤は１１．６Ｎ／１０ｍｍのナイロン６，６との接着性および６．０ＭＰａの引張強度を有した。
【００４６】
タフティングされた一次基布を、カーペットの表糸側をうつぶせにして移動ベルト上へ置いた。ベルトは４メートル／分で移動していた。ポリマー接着剤を２３０℃の溶融温度でおよび約２５００ｇ／ｍ２の基本重量で一次基布の裏面上にコートし、二次基布で覆った。二次基布は、１００％のポリエチレンテレフタレート微細繊維（約２デシテックス）を含んでなる約５５０ｇ／ｍ２の基本重量の５ｍｍ厚さニードルフェルト・フリースであった。次にカーペットを、図３に関して上に説明したもののような平床式積層機を通過させた。カーペットは先ず約２．５Ｎ／ｃｍ２の表面圧力をカーペットにかける２つのベルト一式の間を通った。積層機のベルトを、ベルトの裏を押す平面を有する抵抗加熱モジュールによって１３０℃〜１５０℃に加熱した。ベルト間のギャップを７ｍｍに設定した。３ｍ長さの加熱セクションの終わりで、それらの間にカーペットが入ったベルトは、６ｃｍの一定開きに維持されているニップを通過した。ニップに生じる圧力は１０Ｎ／ｃｍ２であった。それらの間にカーペットが入ったベルトは次に冷却セクション中へと続き、そこでベルトは、ベルト間に７ｍｍのギャップを維持するように移動ベルトを押す滑らかな非粘着性面を有する一連のバネ仕掛け水冷モジュールの間を通った。２ｍ長さの冷却セクションの終わりで、ベルトを、２つのローラーによってカーペットから引き離した。何の追加の冷却ロールも用いなかった。
【００４７】
完成カーペットを、リソン・トレトラッド繊維保持率試験手順に従って繊維保持率について試験した。リソン・トレトラッド繊維保持率試験手順の完了時に、完成カーペットの目視外観はＤＩＮ  １９６３Ａに従ってカテゴリー４（非常に良好）と格付けした。
【００４８】
実施例２
実施例２では、カーペットを図３に示す平床式積層機を用いて作製した。カーペットは４６０ｇ／ｍ２の表面繊維重量の平らなループパイルカーペットであった。一次基布は１０８ｇ／ｍ２ポリプロピレン・スパンボンド不織布であり、表糸は１３６０デシテックスＢＣＦナイロン６６糸であった。
【００４９】
ポリマー接着剤は、ＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８（１９０℃で２．１６Ｋｇの重量で）に従って４００のメルトインデックスを有する、エチレンと１０重量％のアクリル酸ｉ−ブチル、１０重量％のメタクリル酸とのターポリマーであった。ポリマー接着剤は１１．６Ｎ／１０ｍｍのナイロン６，６との接着性および６．０ＭＰａの引張強度を有した。
【００５０】
タフティングされた一次基布を、カーペットの表糸側をうつぶせにして供給ロールから移動ベルト上へ広げた。ベルトは４メートル／分で移動していた。ポリマー接着剤を１５０℃の溶融温度でおよび約２５００ｇ／ｍ２の基本重量で一次基布の裏面にコートし、二次基布で覆った。二次基布は、１００％のポリエチレンテレフタレート微細繊維（約２デシテックス）を含んでなる約３５０ｇ／ｍ２の基本重量の３．５ｍｍ厚さニードルフェルト・フリースであった。次にカーペットを、図３に関して上に説明したもののような平床式積層機を通過させた。カーペットは先ず約２．５Ｎ／ｃｍ２の表面圧力をカーペットにかける２つのベルト一式の間を通った。積層機のベルトを、ベルトの裏を押す平面を有する抵抗加熱モジュールによって１３０℃〜１５０℃に加熱した。ベルト間のギャップを７ｍｍに設定した。３ｍ長さの加熱セクションの終わりで、それらの間にカーペットが入ったベルトは、６ｍｍの一定開きに維持されているニップを通過した。ニップに生じる圧力は約１０Ｎ／ｃｍ２であった。それらの間にカーペットが入ったベルトは次に冷却セクション中へと続き、そこでベルトは、ベルト間に７ｍｍのギャップを維持するように移動ベルトを押し付ける滑らかな非粘着性面を有する一連のバネ仕掛け水冷モジュールの間を通った。２ｍ長さの冷却セクションの終わりで、ベルトを、２つのローラーによってカーペットから引き離した。何の追加の冷却ロールも用いなかった。
【００５１】
完成カーペットを、リソン・トレトラッド繊維保持率試験手順に従って繊維保持率について試験した。リソン・トレトラッド繊維保持率試験手順の完了時に、完成カーペットの目視外観はＤＩＮ  １９６３Ａに従ってカテゴリー４（非常に良好）と格付けした。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の方法によって製造されたカーペットの一部の断面図である。
【図２】本発明の方法の好ましい実施形態を示す略図である。
【図３】本発明の方法の別の好ましい実施形態を示す略図である。
【図１】
2006517617.tif 000002
【図２】
2006517617.tif 000003
【図３】
2006517617.tif 000004
【手続補正書】
【提出日】平成16年11月17日(2004.11.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ナイロン繊維、羊毛繊維、およびそれらのブレンドよりなる群から選択される少なくとも８５重量％の繊維を含んでなる糸でタフティングされた一次基布を提供する工程であって、前記タフティングされた一次基布がカーペット側面と反対側の裏面とを有する工程と、
米国材料試験協会（ＡＳＴＭ）Ｄ−１２３８に従って１９０℃で２．１６Ｋｇの重量で少なくとも１５０のメルトインデックスを有する溶融ポリマー接着剤をタフティングされた一次基布の裏面上に提供する工程であって、前記ポリマー接着剤が、それぞれが５０〜９５重量％のエチレンと、５〜５０重量％の少なくとも１つのカルボン酸コモノマーを含んでなる少なくとも８５重量％の１つもしくはそれ以上のエチレンコポリマーまたはターポリマーを含んでなる工程と、
前記タフティングされた一次基布と前記溶融ポリマー接着剤層とを、ポリマー接着剤が溶融状態に留まっている少なくとも５秒の間少なくとも１Ｎ／ｃｍ２の圧力をかける移動ベルト下で圧縮する工程と、
前記溶融ポリマー接着剤を前記溶融接着剤の融点よりも低い温度に冷却する工程と
を含んでなるポリアミド型繊維タフテッドカーペットの作製方法。
【請求項２】
前記タフティングされた一次基布と溶融ポリマー接着剤とを移動ベルト下で圧縮する前に、二次基布が一次基布の裏上の溶融ポリマー接着剤一面に置かれる請求項１に記載の方法。
【請求項３】
タフティングされた一次基布を溶融ポリマー接着剤と共にニップ中へ導入する工程と、前記ニップ中で溶融ポリマー接着剤を前記タフティングされた一次基布中へ圧入する工程とをさらに含んでなる請求項１に記載の方法。
【請求項４】
移動ベルト下で前記タフティングされた一次基布と前記溶融ポリマー接着剤層とを圧縮する工程がタフティングされた一次基布と前記溶融ポリマー接着剤層とを移動ベルトと外側加熱面付き回転加熱ドラムとの間で圧縮することを含んでなり、加熱ドラムが１〜３メートルの直径を有し、ドラムの外側加熱面および移動ベルトが１０〜３０ｍ／分の範囲の実質的に同じ速度で移動し、かつ、ドラムの表面が１３０℃〜１８０℃の範囲内の温度に加熱される請求項１に記載の方法。
【請求項５】
ベルトが２〜１０Ｎ／ｃｍ２の圧力で加熱ドラムに一次基布を押し付ける請求項４に記載の方法。
【請求項６】
移動ベルト下で前記タフティングされた一次基布、前記溶融ポリマー接着剤層、および前記二次基布を圧縮する工程がタフティングされた一次基布、前記溶融ポリマー接着剤層および前記二次基布を２つの移動ベルトの間で圧縮する工程を含んでなり、移動ベルトが３〜１０メートルの距離にわたって１３０℃〜２００℃の範囲内の温度に加熱され、かつ、２つの移動ベルトが１０〜３０ｍ／分の範囲の実質的に同じ速度で移動する請求項２に記載の方法。
【請求項７】
２つの移動ベルトが２〜１０Ｎ／ｃｍ２の圧力下に一次基布、溶融ポリマー接着剤および二次基布を一緒に締め付ける請求項６に記載の方法。
【請求項８】
溶融ポリマー接着剤の押出温度が１５０〜３２５℃の範囲にある請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記ニップ中で前記タフティングされた一次基布、前記溶融ポリマー接着剤層、および前記二次基布を圧縮する前に、タフティングされた一次基布の裏面と二次基布との間に強化グリッドを導入する工程をさらに含んでなる請求項２に記載の方法。
【請求項１０】
カルボン酸コモノマーがメタクリル酸およびアクリル酸の少なくとも１つである請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
ポリマー接着剤が５０〜９０重量％のエチレン、５〜２０重量％のアクリル酸ブチル、および５〜２０重量％のメタクリル酸を含有するターポリマーである請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
ポリマー接着剤の少なくとも２０重量％が５０〜９５重量％のエチレンおよび５〜５０重量％のメタクリル酸を含有するコポリマーである請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
ポリマー接着剤の少なくとも２０重量％が５０〜９５重量％のエチレンおよび５〜５０重量％の酢酸ビニルを含有するコポリマーである請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
ポリマー接着剤がＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８に従って１９０℃で２．１６Ｋｇの重量で２００〜８００の範囲のメルトインデックスを有する請求項１に記載の方法。
【請求項１５】
前記溶融ポリマー接着剤が前記タフティングされた一次基布から５ｃｍ未満に配置された押出ダイを通して前記タフティングされた一次基布の裏面上へ溶融押出される請求項１に記載の方法。
【請求項１６】
前記溶融ポリマー接着剤が微粉の形で提供され、かつ、輻射ヒーターによって溶融される請求項１に記載の方法。
【請求項１７】
前記タフティングされた一次基布と前記溶融ポリマー接着剤層とが約５〜１５秒間圧縮される請求項１に記載の方法。
【国際調査報告】
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2006517617.tif 000006
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