(57)【要約】衣類状吸収性物品は、ウエスト開口部と第１及び第２の脚部開口部とを定める吸収性シャーシを含む。シャーシの縦方向長さは、該シャーシのウエスト周方向寸法との直線関係で最適化され、該周方向寸法は５００グラムの張力で測定される。直線関係に関しては、衣類の厚さは、長さ及び周方向寸法により定められる同じラインに沿ってほぼ一定であり、ｙ切片が増加すると減少する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
ウエスト開口部と第１及び第２の脚部開口部とを定める吸収性シャーシ、
を備え、
前記吸収性シャーシが縦方向長さを有し、前記ウエスト開口部が周方向寸法を有し、前記縦方向長さが、
長さ（周方向寸法＋１２８）／１．６
の関係に従って、前記ウエスト開口部の前記周方向寸法に比例し、
前記ウエスト開口部の前記周方向寸法は５００グラムの張力で測定されたものであることを特徴とするパンツ状吸収性衣類。
【請求項２】
前記衣類が約４．５ミリメートルより少ない厚さを有する請求項１に記載の衣類。
【請求項３】
前記衣類が約４ミリメートルの厚さを有する請求項１に記載の衣類。
【請求項４】
前記衣類が約３ミリメートルより少ない厚さを有する請求項１に記載の衣類。
【請求項５】
前記衣類が約２ミリメートルの厚さを有する請求項１に記載の衣類。
【請求項６】
前記ウエスト開口部の前記周方向寸法が約４５０と約７５０ミリメートルとの間である請求項１に記載の衣類。
【請求項７】
前記ウエスト開口部の前記周方向寸法が約５００と約７００ミリメートルとの間である請求項１に記載の衣類。
【請求項８】
前記衣類が約１００と約８００グラムとの間の飽和容量を有する請求項１に記載の衣類。
【請求項９】
前記衣類が約１５０と約６００グラムとの間の飽和容量を有する請求項１に記載の衣類。
【請求項１０】
前記衣類が約２００と約５００グラムとの間の飽和容量を有する請求項１に記載の衣類。
【請求項１１】
前記衣類が約１５００グラムより少ない縁圧縮ピーク負荷を有する請求項１に記載の衣類。
【請求項１２】
前記衣類が約１２００グラムより少ない縁圧縮ピーク負荷を有する請求項１に記載の衣類。
【請求項１３】
前記衣類が約８００グラムより少ない縁圧縮ピーク負荷を有する請求項１に記載の衣類。
【請求項１４】
請求項１の衣類を備えたトレーニングパンツ。
【請求項１５】
ウエスト開口部と第１及び第２の脚部開口部とを定める吸収性シャーシ、
を備え、
前記吸収性シャーシが縦方向長さを有し、前記ウエスト開口部が周方向寸法を有し、前記縦方向長さが、
長さ（周方向寸法＋１１４）／１．６
の関係に従って、前記ウエスト開口部の前記周方向寸法に比例し、
前記ウエスト開口部の前記周方向寸法は５００グラムの張力で測定されたことを特徴とするパンツ状吸収性衣類。
【請求項１６】
前記衣類が約４．５ミリメートルより少ない厚さを有する請求項１５に記載の衣類。
【請求項１７】
前記衣類が約４ミリメートルの厚さを有する請求項１５に記載の衣類。
【請求項１８】
前記衣類が約３ミリメートルより少ない厚さを有する請求項１５に記載の衣類。
【請求項１９】
前記衣類が約２ミリメートルの厚さを有する請求項１５に記載の衣類。
【請求項２０】
前記ウエスト開口部の前記周方向寸法が約４５０と約７５０ミリメートルとの間である請求項１５に記載の衣類。
【請求項２１】
前記ウエスト開口部の前記周方向寸法が約５００と約７００ミリメートルとの間である請求項１５に記載の衣類。
【請求項２２】
前記衣類が約１００と約８００グラムとの間の飽和容量を有する請求項１５に記載の衣類。
【請求項２３】
前記衣類が約１５０と約６００グラムとの間の飽和容量を有する請求項１５に記載の衣類。
【請求項２４】
前記衣類が約２００と約５００グラムとの間の飽和容量を有する請求項１５に記載の衣類。
【請求項２５】
前記衣類が約１５００グラムより少ない縁圧縮ピーク負荷を有する請求項１５に記載の衣類。
【請求項２６】
前記衣類が約１２００グラムより少ない縁圧縮ピーク負荷を有する請求項１５に記載の衣類。
【請求項２７】
前記衣類が約８００グラムより少ない縁圧縮ピーク負荷を有する請求項１５に記載の衣類。
【請求項２８】
請求項１５の衣類を備えたトレーニングパンツ。
【請求項２９】
ウエスト開口部と第１及び第２の脚部開口部とを定める吸収性シャーシ、
を備え、
前記吸収性シャーシが縦方向長さを有し、前記ウエスト開口部が周方向寸法を有して、前記縦方向長さが、
長さ（周方向寸法＋９９）／１．６
の関係に従って、前記ウエスト開口部の前記周方向寸法に比例し、
前記ウエスト開口部の前記周方向寸法は５００グラムの張力で測定されたことを特徴とするパンツ状吸収性衣類。
【請求項３０】
前記衣類が約４．５ミリメートルより少ない厚さを有する請求項２９に記載の衣類。
【請求項３１】
前記衣類が約４ミリメートルの厚さを有する請求項２９に記載の衣類。
【請求項３２】
前記衣類が約３ミリメートルより少ない厚さを有する請求項２９に記載の衣類。
【請求項３３】
前記衣類が約２ミリメートルの厚さを有する請求項２９に記載の衣類。
【請求項３４】
前記ウエスト開口部の前記周方向寸法が約４５０と約７５０ミリメートルとの間である請求項２９に記載の衣類。
【請求項３５】
前記ウエスト開口部の前記周方向寸法が約５００と約７００ミリメートルとの間である請求項２９に記載の衣類。
【請求項３６】
前記衣類が約１００と約８００グラムとの間の飽和容量を有する請求項２９に記載の衣類。
【請求項３７】
前記衣類が約１５０と約６００グラムとの間の飽和容量を有する請求項２９に記載の衣類。
【請求項３８】
前記衣類が約２００と約５００グラムとの間の飽和容量を有する請求項２９に記載の衣類。
【請求項３９】
前記衣類が約１５００グラムより少ない縁圧縮ピーク負荷を有する請求項２９に記載の衣類。
【請求項４０】
前記衣類が約１２００グラムより少ない縁圧縮ピーク負荷を有する請求項２９に記載の衣類。
【請求項４１】
前記衣類が約８００グラムより少ない縁圧縮ピーク負荷を有する請求項２９に記載の衣類。
【請求項４２】
請求項２９の衣類を備えたトレーニングパンツ。
【請求項４３】
パンツ状衣類を作る工程であって、
５００グラムの張力で測定された吸収性衣類の所望のウエスト周方向寸法を求め、
以下の式
長さ（周方向寸法−ｂ）／ｍ
から前記吸収性衣類の所望の縦方向長さを求めて、
前記式から求められた縦方向長さを有する吸収性衣類を作る、
ことからなる工程。
【請求項４４】
ｍ＝１．６である請求項４３に記載の工程。
【請求項４５】
ｂ＝−１２８である請求項４３に記載の工程。
【請求項４６】
ｂ＝−１１４である請求項４３に記載の工程。
【請求項４７】
ｂ＝−９９である請求項４３に記載の工程。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は下着のように機能し、下着のような感触があり、さらに吸収特性を含むパンツ状物品に向けられる。
【背景技術】
【０００２】
トレーニングパンツのようなパンツ状吸収性衣類は、着用者のトイレ・トレーニング過程において、おむつから下着への移行を助ける過渡的衣類として設計される。理想的には、トレーニングパンツは、適合性及び快適さの点で下着に類似する一方で、着用者がこの衣類の着用中に起こり得るどんな「事故」をも捕らえる吸収特性を与えるべきである。下着とは異なり、トレーニングパンツは、そこに含まれる吸収性材料の容積に起因して嵩高くなることがある。この嵩高さは、衣類を下着というよりおむつのように感じさせることになる。同様に、成人用失禁用衣類、水着、及びおむつのような他の種類のパンツ状吸収性衣類は吸収性材料を含み、その結果、嵩高く見えることになる。
【０００３】
製造の観点からは、材料費に関して経費節約になるように、各衣類においては、できるだけ少ない材料を含むことが望ましい。消費者の観点からは、快適な適合性並びに十分な吸収性及び漏れ抵抗性をもたらすように、必要なだけできるだけ多くの材料を含むことが望ましい。従って、十分な快適さ及び機能性を与えるのに必要な最小量の材料を求めることにより、こうした衣類に用いられる材料の量を最適化することが望ましい。
【０００４】
吸収性衣類は、典型的には、例えば、吸収層が外側カバーと身体側ライナとの間に位置決めされた多層で構築される。さらに、サージ層、スペーサ層、及び障壁層を含むが、これらに限られるものではない各々が特化した機能を有する付加的な層を、吸収性衣類の構造に含むことができる。これらの層の各々が衣類の全体の厚さに加わるが、典型的には、吸収層が全ての中で最も厚い層である。一般には、衣類が厚くなるほど、その中間層を全て包むために衣類を長くしなければならなくなり、従って、衣類の製造費を増加させることになる。
【０００５】
従って、最適化された物理的パラメータを有し、結果として下着のような外観及び感触のある衣類を与える吸収性パンツ状衣類に対する必要性即ち要望がある。さらに、最適化された厚さをもつ衣類のウエスト周方向寸法に対して最適化された長さを有する一方で、相当量のレベルの可撓性及び吸収能力を維持する吸収性パンツ状衣類に対する必要性即ち要望がある。
【発明の開示】
【０００６】
従来技術において遭遇する、論じられた困難及び問題に対応して、最適化されたパラメータを有する新たなパンツ状吸収性衣類が発見された。本発明の原理は、トレーニングパンツ、おむつ、おむつパンツ、水着、成人用失禁用製品などのような多数のパーソナルケア製品用途のいずれにも適用することができる。
【０００７】
本発明のパンツ状吸収性衣類は、ウエスト開口部と第１及び第２の脚開口部を定める吸収性シャーシを含む。衣類の縦方向長さは、シャーシの前ウエスト縁から該シャーシの後ウエスト縁までを測定したものである。ウエスト開口部の周方向寸法は、本発明の目的のためには、張力５００グラムで測定される。本発明においては、長さは、衣類のウエスト周方向寸法と厚さとの直線関係により最適化される。より具体的には、縦方向長さは、ｂがｙ切片でありｍが線の勾配であるものとして、以下の直線関係
長さ（周方向寸法−ｂ）／ｍ
に従ってウエスト開口部の周方向寸法と比例する。さらに、より具体的には、本発明の衣類の直線関係においては、勾配（ｍ）は１．６であり、ｙ切片（ｂ）は所望の最大長さ又は最大厚さに応じて、−９９、又は−１１４、又は−１２８になることが見出された。
【０００８】
厚さは、長さ及び周方向寸法によって定められる同じ線に沿ってほぼ一定であり、ｙ切片が増加すると減少する。好適には、衣類の厚さは約４．５ミリメートルより小さいか、又は約４ｍｍより小さいか、又は約３ｍｍより小さいか、又は約２ｍｍより小さい。長さは約３５０ミリメートルと約６５０ミリメートルとの間であり、周方向寸法は約４５０ミリメートルと約７５０ミリメートルとの間である。さらに、衣類は相当量のレベルの可撓性も有し、約１００グラムと約８００グラムとの間の吸収能力も有する。
【０００９】
上記に留意して、衣類の縦方向長さ、ウエスト周方向寸法、及び厚さの間の直線関係に示される最適化されたパラメータを有するパンツ状吸収性衣類を提供することが本発明の特徴及び利点である。
【００１０】
定義
本明細書の内容において、以下の各用語又は語句は、以下の１つ又はそれ以上の意味を含む。
【００１１】
「吸収性物品」は、パーソナルケア衣類、医療用衣類などを含む。「使い捨て衣類」という用語は、典型的には、１ないし５回の使用後に廃棄される衣類を含む。「パーソナルケア衣類」という用語は、おむつ、おむつパンツ、トレーニングパンツ、水着、吸収性アンダーパンツ、成人用失禁用製品、女性用衛生製品などを含む。
【００１２】
「取り付けられる」とは、少なくとも２つの要素を接合する、接着する、接続する、結合すること等を指す。各々が介在する要素に直接取り付けられる場合のように、互いに直接又は間接的に取り付けられる場合に、２つの要素が互いに取り付けられると考えられる。
【００１３】
「コフォーム」は、不織ウェブを形成する際に、独立したポリマーの流れと添加剤の流れとを組み合わせて単一の堆積流にすることにより生成される材料を指す。こうした工程は、例えばＡｎｄｅｒｓｏｎ他に付与された米国特許第４，１００，３２４号に教示されており、これは引用によりここに組み入れられる。
【００１４】
「層」は、単数形で用いられる場合には、単一の要素又は複数の要素の両方の意味を持ちうる。
【００１５】
「縦方向」及び「横方向」は、図３及び図４に示す縦軸及び横軸に示されるように、慣習的な意味を有する。縦軸は物品の平面内に延び、かつ物品の着用時に起立している着用者を右半身及び左半身に二分する垂直面にほぼ平行である。横軸は、縦軸にほぼ垂直な物品の平面内に延びる。図示される物品は、横方向よりも縦方向に長い。
【００１６】
「メルトブロー繊維」とは、熔融した熱可塑性材料を、複数の微細な、通常は円形のダイ毛細管を通じて、収束する高速高温ガス（例えば空気）流の中へ溶融糸又はフィラメントとして押し出し、熱可塑性材料のフィラメントがガス流によって細められ、直径が、マイクロファイバーの直径にまで縮小されることにより形成される小直径の繊維のことをいう。その後、メルトブロー繊維は、高速ガス流により運ばれ、集積面に堆積されて、不規則に分散されたメルトブロー繊維のウェブを形成する。このような工程は、当該技術分野において公知である。メルトブロー繊維は、連続的又は非連続的なマイクロファイバーであり、一般的には約０．６デニール以下であり、集積面に堆積されるときには、通常は自己結合する。
【００１７】
「不織」又は「不織ウェブ」とは、個々の繊維又はフィラメントが、相互に組み合わされているが、編まれた布のように識別できる形態ではない構造を持つ材料及び材料のウェブのことをいう。ここでは、「繊維」及び「フィラメント」という用語は、互換的に用いられる。不織布又は不織ウェブは、例えばメルトブロー工程、スパンボンド工程、空気堆積工程、及びボンデッド・カーデッド・ウェブ工程といった多くの工程により形成されている。不織布の坪量は、通常は、材料の１平方ヤード当たりのオンス数（ｏｓｙ）又は１平方メートル当たりのグラム数（ｇｓｍ）で表され、繊維直径は、通常はミクロンで表される。（ｏｓｙをｇｓｍに換算するには、ｏｓｙに３３．９１を乗じる）。
【００１８】
「ポリマー」とは、単独重合体と、例えば、ブロック共重合体、グラフト共重合体、ランダム共重合体、及び交互共重合体、三元共重合体等のような共重合体と、それらの配合物及び変成物を含むが、これらに限定されるものではない。さらに、特に限定されていないかぎり、「ポリマー」という用語は、材料の可能性のある全ての幾何学的形状を含む。これらの形状は、これらに限られるものではないが、アイソタクチック対称、シンジオタクチック対称、及びアタクチック対称を含む。
【００１９】
「スパンボンド繊維」とは、溶融した熱可塑性材料を、円形又はその他の形状を有する紡糸口金の複数の微細な毛細管からフィラメントとして押し出し、次いで、押し出されたフィラメントの直径を、当該技術分野において公知のように、急速に縮小することにより形成される小直径の繊維を指す。スパンボンド繊維は、集積面に堆積される際に急冷され、通常は粘着性がない。スパンボンド繊維は、ほぼ連続しており、通常は約０．３ミクロンより大きく、より具体的には、約０．６から１０ミクロンの間の平均デニールを有する。
【００２０】
「超吸収体」又は「超吸収性材料」とは、最適条件下において、０．９重量パーセントの塩化ナトリウムを含む水溶液中で、少なくともそれ自体の重量の約１５倍を、より望ましくは、少なくともそれ自体の重量の約３０倍を吸収することが可能な、水膨潤性、水不溶性の有機又は無機材料を指す。超吸収性材料は、天然、合成又は修飾天然ポリマー又は材料とすることができる。さらに、超吸収性材料は、シリカゲルのような無機材料、又は架橋結合されたポリマーのような有機材料とすることができる。
【００２１】
これらの用語は、本明細書の残りの部分において付加的な言葉で定義されることがある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明は、最適化されたパラメータを有するパンツ状吸収性衣類に向けられる。より具体的には、衣類の縦方向長さは、直線関係に従って、該衣類のウエスト周方向寸法に比例する。さらに、長さと周方向寸法との直線関係に関しては、衣類の厚さパラメータは、長さと周方向寸法との関係によって定められるものと同じ線に沿ってほぼ一定であり、ｙ切片が増加すると減少する。
【００２３】
本発明の原理は、好適なパンツ状使い捨て吸収性物品のいずれにも組み入れることができる。こうした好適な物品の例は、おむつ、おむつパンツ、トレーニングパンツ、失禁用製品、及び医療用衣類などを含む他のパーソナルケア衣類又はヘルスケア衣類を含む。ここで用いる「失禁用製品」という用語は、小児用の吸収性下着、及び、自閉症児又は身体障害の結果として膀胱／腸の調節問題をもつ者のような特殊ニーズのある人のための吸収性衣類、並びに、失禁症の高齢者のための吸収性衣類を含む。説明の便宜を図り、以下の説明は小児用トレーニングパンツに関するものとする。
【００２４】
ここで用いる「トレーニングパンツ」という用語は、恒久的に結合された側部シーム、又は再締結可能な側部シームを有し、予め締結されたすぐに着用可能な状態で包装されて販売されるパンツ型の吸収性衣類を指す。換言すると、製造業者により定められたいずれかの所定の締結部をもつ衣類が消費者に供給されるときには、トレーニングパンツには、連続的なウエスト周方向寸法が形成されている。従って、トレーニングパンツは、調整可能な適合性ではなく、自動的な適合性を有し、製造業者により求められた適切なウエスト周方向寸法をもち、着用者が、手によっていずれの締結装置も調整することなく、衣類を身に付けることができる使い勝手のよい様式で製造業者によって包装される。
【００２５】
図１を参照すると、トレーニングパンツ２０のようなパンツ状吸収性物品が示されている。トレーニングパンツ２０は、前領域２２と、後領域２４と、該前領域及び該後領域を相互接続する股領域２６とを定めるシャーシ３２を含む。シャーシ３２は、着用者に接触するように構成された身体側ライナ４２と、着用者の衣服と接触するように構成された、該身体側ライナと相対する外側カバー４０とを含む。吸収性組立体４４（図４）は、外側カバー４０と身体側ライナ４２との間に位置決めされる即ち配置される。
【００２６】
図２は図１に示されるトレーニングパンツ２０と同様であるが再締結可能な側部を有するトレーニングパンツ２０を図示する。図１に示される恒久的に結合された側部を有するトレーニングパンツ２０、又は図２に部分的に示される締結された状態の再締結可能側部を有するトレーニングパンツ２０は、ウエスト開口部５０及び一対の脚開口部５２を有する３次元のパンツ構成を定める。前領域２２は、着用時に着用者の前に配置されるトレーニングパンツ２０の部分を含み、一方、後領域２４は、着用時に着用者の後ろに配置されるトレーニングパンツの部分を含む。トレーニングパンツ２０の股領域２６は、着用時に着用者の脚の間に配置され、着用者の胴の下部を覆うトレーニングパンツの部分を含む。
【００２７】
図３及び図４においてさらに詳細に示すように、シャーシ３２はまた、前ウエスト縁３８及び後ウエスト縁３９と指定される一対の縦方向に相対するウエスト縁を定める。前領域２２は前ウエスト縁３８に連続し、後領域２４は後ウエスト縁３９に連続する。ウエスト縁３８及び３９は、着用時にウエストを取り囲むように構成され、以下で説明するようにウエスト周方向寸法寸法を定めるウエスト開口部５０を形成する。図３及び図４には、参照のために、トレーニングパンツ２０の縦方向軸線の配向を表す矢印４８と、横方向軸線の配向を表す矢印４９が示されている。
【００２８】
図示される吸収性シャーシ３２は、横方向に相対する一対の前側パネル３４と、横方向に相対する一対の後側パネル２３４とを含む。側部パネル３４及び２３４は、外側カバー４０及び／又は身体側ライナ４２と一体に形成することができ、或いは２つ又はそれ以上の別々の要素を含むこともできる。
【００２９】
改善されたフィット性及び外観の特定の実施形態においては、側部パネル３４及び２３４は、望ましくは縦方向軸線４８に平行に計測された吸収性物品の全体的な長さ寸法の約２０パーセント又はそれ以上、特に約２５パーセント又はそれ以上の、縦方向軸線４８に平行に計測された平均長さ寸法を有する。例えば、約５４センチメートルの全長寸法を有するトレーニングパンツにおいては、側部パネル３４及び２３４は、望ましくは約１５センチメートルといった約１０センチメートル又はそれ以上の平均長さ寸法を有する。側部パネル３４及び２３４の各々は、ウエスト開口部５０から脚開口部５２の一方まで延びるが、後側部パネル２３４は、図３及び図４に最も良く示されるように、外向き横方向に移行する継続的に減少する長さ寸法を有する。
【００３０】
側部パネル３４及び２３４は、トレーニングパンツ２０の横方向軸線４９に対してほぼ平行な方向に伸びることができる弾性材料を含むことが望ましい。好適な弾性材料、並びに側部パネルをトレーニングパンツに組み入れる工程は当業者に公知であり、例えば、引用によりここに組み入れられる、Ｖａｎ  Ｇｏｍｐｅｌ他に付与された１９９０年７月１０日付米国特許第４，９４０，４６４号に記載されている。
【００３１】
上述のように、本発明によるトレーニングパンツ２０は再締結可能なものとし、従って該トレーニングパンツを着用者のウエスト周りに固定するための締結システム８０を含むことができる（図２）。締結システム８０は、締結部材８２を含み、これは嵌合相手である締結部材８４と再締結可能に接続するようになっている。１つの実施形態においては、締結部材８２及び８４の各々の表面の１つは、その表面から突出した複数の係合要素を備える。これらの締結部材８２の係合要素は、嵌合相手である締結部材８４の係合要素に繰り返し係合され及び外されるようになっている。
【００３２】
１つの具体的な実施形態においては、締結部材８２の各々はフック型のファスナを含み、嵌合相手である締結部材８４の各々は相補的なループ型のファスナを含む。別の具体的な実施形態においては、締結部材８２の各々はループ型のファスナを含み、嵌合相手である締結部材８４の各々は相補的なフック型のファスナを含む。
【００３３】
ループ型ファスナは通常、ベースすなわち下地構造体と該下地構造体の少なくとも１つの表面から上向きに延びる複数のループ部材とを有する布又は材料を含む。ループ材料は、アクリル、ナイロン、又はポリエステルなどの適切な材料のいずれからも形成することができ、また縦編み、ステッチ結合、又はニードル・パンチングなどの方法で形成することができる。好適なループ材料は、米国ノースカロライナ州グリーンズボロー所在のギルフォード・ミルズ・インクから入手可能である。１つの実施形態においては、外側カバー材料及び／又は身体側ライナ材料がループ型ファスナとして働くものとなる。
【００３４】
フック型ファスナは通常、ベースすなわち下地構造体と該下地構造体の少なくとも１つの表面から上向きに延びる複数のフック部材とを有する布又は材料を含む。締結部材８２又は嵌合する締結部材８４に適した片面フック材料は、オランダのアムステルダム所在のＶｅｌｃｒｏ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓ  Ｂ．Ｖ．社又はその関連会社といった商業的な業者から入手可能である。１つの実施形態においては、外側カバー材料及び／又は身体側ライナ材料がフック型ファスナとして働くものとなる。
【００３５】
吸収性組立体４４は、全体として圧縮可能で、応従性があり、着用者の皮膚に刺激を与えないどんな構造体とすることもでき、液体及びある種の身体排出物をここで議論されたレベルで吸収し保持することができる。吸収性組立体４４は、当該技術分野では一般的に用いられる多様な液体吸収性材料から多様な寸法及び形状に製造することができる。例えば、吸収性組立体４４は、超吸収体材料として一般に知られる高吸収性材料の粒子と混合されたセルロースフラフのウェブのような親水性繊維マトリックスを適切に含むことができる。特定の実施形態では、吸収性組立体４４は、木材パルプフラフのようなセルロースフラフのマトリックスと、超吸収性ヒドロゲル形成粒子とを含む。木材パルプフラフは、合成ポリマーのメルトブローン繊維か、又はメルトブローン繊維と天然繊維との混合物に置き換えることができる。超吸収性粒子は、親水性繊維と実質的に均一に混合することもできるし、又は不均一に混合することもできる。フラフと超吸収性粒子はまた、体外浸出物をより良好に収容し及び吸収するために、吸収性組立体４４の所望の区域に選択的に配置することができる。吸収性組立体４４は、股領域の中心部におけるような「目標」域をより厚くした、可変的な厚さを有することができる。また、超吸収性粒子の濃度は、吸収性組立体４４の厚みにわたって変えることができる。或いは、吸収性組立体４４は、繊維ウェブと超吸収性材料のラミネート、又は超吸収性材料を局所的な領域に保持する他の適切な手段を含むこともできる。
【００３６】
好適な超吸収性材料は、天然、合成、及び修飾天然ポリマー及び材料から選択することができる。超吸収性材料は、シリカゲルのような無機材料であってもよいし、架橋ポリマーのような有機化合物であってもよい。適切な超吸収性材料は、米国ミシガン州ミッドランドにあるＤｏｗ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ社や、ドイツ連邦共和国クレーフェルトＤ−４７８０５のＳｔｏｃｋｈａｕｓｅｎ社のような種々の販売供給業者から入手可能である。超吸収性材料は、典型的には自重の少なくとも約１５倍の水を吸収することができ、自重の約２５倍より多い水を吸収できることが望ましい。
【００３７】
１つの実施形態においては、吸収性組立体４４は、米国ジョージア州ジェサップ所在のＲａｙｏｎｉｅｒ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎから入手可能なＮＯＶＡＴＨＩＮ（登録商標）という商標名で市販されている極めて薄い吸収性複合材料、及び／又は、ＳＡＰとパルプ繊維との混合物を含む超薄型吸収性（ＵＴＡ）材料を含むことができる。好適なＵＴＡの例は、ドイツ連邦共和国クレーフェルト所在のＳｔｏｃｋｈａｕｓｅｎ  ＧｍｂＨ＆Ｃｏ．ＫＧから入手可能な３．７グラム（ｇ）のＦＡＶＯＲ（登録商標）ＳＸＭ９５４３ＳＡＰと、フェデラルウェイ所在のＷｅｙｅｒｈａｕｓｅｒ社から入手可能な３．７ｇのＮＢ４１６パルプ繊維を含むことができる。
【００３８】
別の実施形態においては、吸収性組立体４４は、全体として長方形の形状にすることができ、木材パルプフラフと超吸収体材料のブレンドを含むことができる。１つの好ましいタイプのフラフは、米国アラバマ州チルダーズバーグ所在のＵ．Ｓ．アライアンス社から入手可能な、ＣＲ１６５４という商品名で特定される、主として軟材繊維を含む高吸収性の硫酸塩木材パルプが漂白されたものである。通例、超吸収性材料は、吸収性組立体４４中に、吸収性組立体の総重量を基準として約０から約９０重量パーセントまでの量で存在する。吸収性組立体４４は、好適には、約０．１０から約０．５０グラム毎立方センチメートルの範囲内の密度を有する。吸収性組立体４４は、該吸収性組立体４４の一体性及び／又は形状の維持を助ける適切なティシュー・ラップにより包まれる又は包み込まれていてもよいし、そうでなくてもよい。
【００３９】
シャーシ３２は、また、所望であれば、主として液体を受け入れ、一時的に貯蔵し、且つ／或いは、吸収性組立体４４との相互対向面に沿って液体を運び、そのことにより吸収性組立体４４の全体的な能力を最大化するように設計された他の材料を組み入れることもできる。１つの好適な材料はサージ層と呼ばれる。
【００４０】
典型的には、トレーニングパンツ２０の最も嵩高い部材である吸収性組立体４４は、本発明では比較的薄い。その結果、以下の試験方法に従って測定される本発明による衣類の全体の厚さは、約４．５ミリメートル（ｍｍ）より少なく、又は約４ｍｍより少なく、又は約３ｍｍより少なく、又は約２ｍｍより少ない。衣類の全体の厚さが比較的小さいことから、この衣類は下着の外観及び感触をもつことができる。さらに、最小の嵩高さに起因して、以下の試験方法においてより詳細に説明される通り、前ウエスト縁３８から後ウエスト縁３９までを測定される、この衣類の縦方向の全長は、より嵩高い衣類よりも短いが、該より嵩高い衣類と同じ位置及び適合性を維持することができる。例えば、ほとんどのパンツ状衣類は、前ウエスト縁３８が着用者のへそ区域にあり、後ウエスト縁３９が着用者の背中のくびれに沿ってある状態で着用される。嵩高い衣類及び本発明の衣類の両方は、着用者のへそから着用者の背中のくびれまで伸ばすという同じ方法により着用することができるが、該嵩高い衣類は、本発明の衣類の縦方向長さより大幅に大きい縦方向長さを有する。
【００４１】
図５は、外側カバー４０と身体側ライナ４２との間の薄い吸収層４４を示す、図１の衣類２０の断面図である。図５に見られるように、吸収層４４を包むために、極わずかな長さが外側カバー４０及び身体側ライナ４２に加えられる。対照的に、図６は、図５と同じ視点からの代表的な従来技術の吸収性衣類８６を示し、ここでは、本発明の衣類２０が覆う着用者の身体の同じ長さを覆いながら、厚い吸収層４４を囲むためには、外側カバー４０及び身体側ライナ４２は、衣類２０におけるより、従来技術の衣類８６における方が長くなければならないことが明らかである。
【００４２】
トレーニングパンツその他のパンツ状吸収性衣類は、典型的には、意図される着用者の体重に対応する寸法で販売される。本発明の衣類２０を、意図される着用者とは独立して、大きさに関して説明する目的のために、衣類の大きさをウエスト開口部５０の周方向寸法に関して説明する。（５００グラムの張力における）ウエスト周方向寸法を求める方法が以下で説明される。本発明による衣類２０においては、ウエスト開口部の周方向寸法は、約４５０ｍｍと約７５０ｍｍとの間であるか、又は約５００ｍｍと約７５０ｍｍとの間の範囲内とすることができる。
【００４３】
本発明の衣類２０は、望ましい製品特徴を与える方法により構成されており、結果として得られる製品は、縦方向長さとウエスト周方向寸法との間にある種の関係を有することが見出された。より具体的には、本発明の衣類２０は、現在入手可能な市販のトレーニングパンツには当て嵌まらない直線関係で吸収性シャーシ３２のウエスト周方向寸法に比例する、該吸収性シャーシ３２の縦方向長さを有する。トレーニングパンツ２０の縦方向長さは、以下に詳細に説明する方法により測定することができる。本発明の衣類２０においては、該衣類の縦方向長さは、約３５０ｍｍと約６５０ｍｍとの間であるか、又は約３７５ｍｍと約６００ｍｍとの間であるか、又は約４００ｍｍと約５７５ｍｍとの間の範囲内とすることができる。
【００４４】
図７に示すように、直線関係は、ｍが直線の勾配であり、ｂが直線のｙ切片であるものとして、よく知られた線の式、
ｙ＝ｍｘ＋ｂ  （１）
によって、縦方向長さ（ｘ）とウエスト周方向寸法（ｙ）との間に引くことができる。縦方向長さの変数を分離すると、この式は、
長さ＝（周方向寸法−ｂ）／ｍ  （２）
となる。
【００４５】
式２は、本発明の衣類の最大長さを求めるのに用いられる。従って、この式は、
長さ（周方向寸法−ｂ）／ｍ  （３）
として、より正確に書かれる。
【００４６】
式３に表されるように、長さ及び周方向寸法の関係の範囲は線より上に存在する。
【００４７】
本発明の各実施形態においては、勾配（ｍ）はおおよそ１．６である。本発明の１つの実施形態においては、ｙ切片は−１２８であり、その結果次の式が得られる。
長さ（周方向寸法＋１２８）／１．６  （４）
より少ない最大長さを有する本発明の別の実施形態においては、ｙ切片は−１１４であり、その結果次の式が得られる。
長さ（周方向寸法＋１１４）／１．６  （５）
さらに少ない最大長さを有する本発明の別の実施形態においては、ｙ切片は−９９であり、その結果次の式が得られる。
長さ（周方向寸法＋９９）／１．６  （６）
【００４８】
長さ、周方向寸法、及び厚さの間の関係は三次元的関係であるが、長さと周方向寸法との間の直線関係の上に、厚さの次元を重ねることにより、二次元形態に近似することができる。結果として、図７に示すように、厚さは、長さ及び周方向寸法のパラメータを定める線の各々に沿ってほぼ一定であり、ｙ切片が増加すると減少する。しかしながら、厚さは、三次元の状態から二次元のグラフに重ねられていることから、線は、長さ／周方向寸法関係を表すことに加えて、実際の厚さパラメータを表すのではなく厚さパラメータの影を表している。従って、下記の実施例の図８ないし図１０においては、おおよその厚さという表示近似に過ぎず、二次元形態では正確に表すことはできない。
【００４９】
本発明の衣類２０を作る工程において、式３ないし式６を用いることができる。より具体的には、所望のウエスト周方向寸法が求められると、該周方向寸法を、所望の勾配（ｍ）及びｙ切片（ｂ）と併せて式３の中に代入して、衣類の適切な縦方向長さを求めることができる。式４ないし式７は、提案された勾配値及びｙ切片値、即ち１．６の勾配及び−１２８、−１１４、又は−９９のｙ切片を与える。所望の縦方向長さが求められると、衣類２０を作ることができる。
【００５０】
本発明の衣類２０は、約１００グラムと約８００グラムとの間であるか、又は約１５０グラムと約６００グラムとの間であるか、又は約２００グラムと約５００グラムとの間の飽和容量を有することが好適である。この衣類の飽和容量は、以下に詳細に説明する試験方法に従って測定することができる。
【００５１】
本発明の衣類２０は、約１５００グラムより少ない、又は約１２００グラムより少ない、又は約８００グラムより少ない縁圧縮ピーク負荷を有することが好適である。この衣類の縁圧縮ピーク負荷は、以下に詳細に説明する試験方法に従って測定することができる。
【００５２】
外側カバー４０は、ほぼ液体不透過性とすることができ、かつ弾性、伸縮性、又は非伸縮性とすることができる材料を含むことが望ましい。外側カバー４０は液体不透過性の材料の単一層とすることができるが、少なくとも層の１つが液体不透過性である多層のラミネート構造からなることが望ましい。例えば、外側カバー４０は、ラミネート接着剤（図示せず）により互いに適切に接合される、液体透過性の外側層と液体不透過性の内側層とを含むことができる。ビード、スプレー、平行スワールなどの形で連続的に又は断続的に付着させることができる好適なラミネート接着剤は、米国ウィスコンシン州ウォーワトサ所在のＦｉｎｄｌｅｙ  Ａｄｈｅｓｉｖｅｓ，  Ｉｎｃ．又は米国ニュージャージー州ブリッジウォーター所在のナショナル・スターチ・アンド・ケミカル・カンパニーから入手できる。液体透過性の外側層は、適切な材料であればいずれであってもよいが、一般的に布のような感触を与えるものが望ましい。そうした材料の一例は、２０ｇｓｍ（グラム毎平方メートル）のスパンボンド・ポリプロピレンの不織ウェブである。外側層は、液体透過性の身体側ライナ４２を形成する材料から製造することもできる。外側層は、液体透過性である必要性はないが、着用者に比較的布に似た感触を与えることが望ましい。
【００５３】
外側カバー４０の内側層は、液体不透過性かつ蒸気不透過性であってもよいし、液体不透過性かつ蒸気透過性であってもよい。内側層は、薄いプラスチック・フィルムから製造されることが望ましいが、他の可撓性のある液体不透過性材料を用いてもよい。内側層、又は単層である場合の液体不透過性外側カバー４０は、敷布及び衣服といった物品や、着用者及び介護者が汚物で濡れるのを防ぐ。液体不透過性の内側層、又は単層の液体不透過性外側カバー４０としての使用に適した液体不透過性フィルムは、米国ヴァージニア州ニューポート・ニューズ所在のハンツマン・パッケージング社から市販されている０．２ミリメートルのポリエチレン・フィルムである。外側カバー４０が単一材料層である場合には、より布に近い外観を与えるためにエンボス加工及び／又はマット仕上げすることができる。上記したように、液体不透過性の材料は、使い捨て吸収性物品の内部から蒸気が逃げられるようにする一方で、なおかつ液体が外側カバー４０を透過するのを防ぐことができる。好適な「通気性」材料は、微孔性の高分子フィルムで構成されるか、或いは所望の液体不透過性レベルを与えるようにコーティングされるか又はその他の手法で処理された不織布から構成される。好適な微孔性フィルムは、日本国東京所在の三井東圧化学株式会社から市販されているＰＭＰ−１フィルム材料か、又は米国ミネソタ州ミネアポリス所在の３Ｍカンパニーから市販されているＸＫＯ−８０４４ポリオレフィン・フィルムである。
【００５４】
特定の「非通気性」弾性フィルムもまた、外側カバー４０を作るのに用いることができる。好適な非通気性フィルムの例は、スチレン−エチレン−ブチレン−スチレン・ブロック共重合体又はスチレン−イソプレン−スチレン・ブロック共重合体、米国オハイオ州ベルプレのＫｒａｔｏｎ  Ｐｏｌｙｍｅｒｓ  ＵＳＬＬＣからのＫＲＡＴＯＮポリマー、メタロセン触媒エラストマー又はプラストマーなどで作ることができる。外側カバー４０を作るのに好適な他の材料は、例えば、ＰＥＢＡＸのようなポリエーテルアミドをベースとしたポリマーのようなモノリシック通気性フィルム、及びエーテル／エステル・ポリウレタン熱可塑性プラスチック・エラストマーを含む。
【００５５】
液体透過性身体側ライナ４２は、外側カバー４０と吸収体組立体４４の上に重なるように図示されており、必ずしもそうである必要はないが外側カバー４０と同じ寸法をもつことができる。身体側ライナ４２は、応従性があり、柔軟な感触で、着用者の皮膚に刺激を与えないことが望ましい。更に、身体側ライナ４２は、着用者に比較的乾いた表面を提供し、かつ液体が該身体側ライナの厚みを通して容易に浸透できるように、吸収体コア４４より親水性の低いものにしてもよい。
【００５６】
身体側ライナ４２は、合成繊維（例えばポリエステル繊維又はポリプロピレン繊維）、天然繊維（例えば木材繊維又は綿繊維）、天然繊維と合成繊維の組み合わせ、多孔性発泡体、網状発泡体、穿孔されたプラスチック・フィルム等といったウェブ材料の幅広い選択肢の中から製造することができる。身体側ライナ４２には種々の織布及び不織布を用いることができる。例えば、身体側ライナは、ポリオレフィン繊維をメルトブローしたウェブ又はスパンボンドしたウェブで構成することができる。身体側ライナはまた、天然繊維及び／又は合成繊維で構成されたボンデッド・カーデッド・ウェブであってもよい。身体側ライナは、ほぼ疎水性の材料で構成することができ、疎水性材料は、所望のレベルの湿潤性と親水性を付与するために、随意的に界面活性剤で処理するか又は他の手法で処理することができる。例えば、この材料は、米国デラウェア州ニューキャッスル所在のＩＣＩの一部門であるユニケマ社から入手可能なＡＨＣＯＶＥＬ（登録商標）Ｎ−６２と、オハイオ州シンシナティで製造され、ペンシルヴァニア州アンブラー所在のコグニス社から入手可能なＧＬＵＣＯＰＯＮ（登録商標）２２０ＵＰとを含む混合物を有効比３：１で含む約０．４５重量パーセントの界面活性剤混合物で表面処理することができる。界面活性剤は、スプレーすること、プリントすること、ブラシ・コーティングすること等といった従来の手法のいずれかを用いて塗布することができる。界面活性剤は、身体側ライナ４２の全体に塗布してもよいし、身体側ライナ４２の縦中心線沿いの中間部のような特定の部分に選択的に塗布してもよい。
【００５７】
好適な液体透過性の身体側ライナ４２は、約２７ｇｓｍの秤量を有する二成分の不織ウェブとすることができる。不織二成分ウェブは、二成分のスパンボンド・ウェブか、又は二成分のボンデッド・カーデッド・ウェブであってもよい。好適な二成分ステープル繊維は、日本国大阪所在のチッソ株式会社から入手可能なポリエチレン／ポリプロピレン二成分繊維を含む。この特定の二成分繊維においては、ポリプロピレンが繊維の芯を形成し、ポリエチレンが繊維の鞘を形成する。マルチローブ、並列構成、エンドツーエンド等といった他の繊維配向も可能である。外側カバー４０及び身体側ライナ４２はエラストマー材料を含むことができるが、幾つかの実施形態においては、複合構造体は一般的に非弾性とすることが望ましい場合もあり、このとき外側カバー、身体側ライナ、及び吸収体コアは、一般的にエラストマー性でない材料を含む。
【００５８】
トレーニングパンツ２０は、身体排出物の閉じ込め及び／又は吸収を更に増強するために、当業者には公知のように前ウエスト弾性部材５４と、後ウエスト弾性部材５６と、脚弾性部材５８とを含むことが望ましい（図４）。ウエスト弾性部材５４及び５６は、両側のウエスト縁３８及び３９に沿って外側カバー４０及び／又は身体側ライナ４２に作動的に取り付けることができ、ウエスト縁の一部又は全体にわたって延びていてもよい。脚弾性部材５８は、両側の側縁３６に沿って外側カバー４０及び／又は身体側ライナ４２に作動的に取り付けられ、トレーニングパンツ２０の股領域２６に配置されることが望ましい。
【００５９】
ウエスト弾性部材５４及び５６、並びに脚弾性部材５８は、好適な弾性材料のいずれからも形成することができる。当業者には周知のように、好適な弾性材料は、天然ゴム、合成ゴム、又は熱可塑性エラストマー・ポリマーのシート、ストランド又はリボンを含む。弾性材料は、伸ばして基体に接着するか、又はギャザー寄せされた基体に接着するか、或いは基体に接着してから例えば熱を加えることによって弾性を付与するか又は収縮させることができ、それにより基体に弾性収縮力が付与される。特定の実施形態の１つにおいて、脚弾性部材５８は、例えば米国デラウェア州ウィルミントン所在のＥ．Ｉ．デュポン・ド・ヌムール・アンド・カンパニーから入手可能な、ＬＹＣＲＡ（登録商標）の商標名で販売されている複数のマルチフィラメント・スパンデックス・エラストマー糸が乾式紡糸集合されたものを含む。
【００６０】
シャーシ３２は、着用者から放出されたどんな身体排出物の閉じ込め及び／又は吸収をも増強するために、身体排出物の横方向の流出に対する障壁を与えるように構成された一対の閉じ込めフラップ４６を含むことができる。フラップ弾性部材５３（図４）は、当該技術分野では公知の適切な方法のいずれかによって各閉じ込めフラップ４６に作動的に接合される。弾性を付与された閉じ込めフラップ４６は、トレーニングパンツ２０の少なくとも股部２６において直立したほぼ垂直な形状となる、取り付けられていない縁部を定め、着用者の身体に対するシールを形成する。閉じ込めフラップ４６は、シャーシ３２の横方向両側の側縁に沿って配置可能であり、シャーシの全長に沿って縦方向に延びても良いし、吸収性シャーシの長さの一部にのみ沿って延びても良い。閉じ込めフラップ４６に適した構成及び配置は、一般に当業者には公知である。
【００６１】
ここで説明されるように、吸収性衣類２０の種々の構成材は、接着剤、超音波、及び熱結合又はこれらの組み合わせといった種々のタイプの好適な取り付け手段を用いて互いに一体に組み立てることができる。結果として得られる製品は、まるで下着のように適合する、薄くて可撓性がある使い捨ての吸収性衣類である。より具体的には、この吸収性衣類は、衣類のウエスト周方向寸法に対して、最大厚さに比例する最大長さを有する一方で、相当量の吸収能力を維持する。
【実施例】
【００６２】
以下の実施例は、本発明に従って最適化されたパラメータを有するトレーニングパンツと、現在入手可能な市販品との間の比較を与える。より具体的には、本実施例は、本発明のトレーニングパンツを定める直線関係に関して、本発明のトレーニングパンツ及び現在入手可能な市販品のグラフ図を与える。
【００６３】
表１は本実施例において試験されたトレーニングパンツの説明を与え、コード１７ないし２２は、実験品コードである。コード１７及び２０ないし２２は、本発明によるトレーニングパンツを表す。
表１：試験されたトレーニングパンツ
2006512933.tif 000002
【００６４】
実験品コードＡ、Ｂ、及びＣ（コード１７−１９）の各々は、同じ組成及び設計を含むが、大きさだけが異なっていた。より具体的には、これらのコードは、ＰＵＬＬ−ＵＰＳ（登録商標）トレーニングパンツと同じ部材で形成されているが、元の吸収層の代わりに超薄型吸収層をもつ。これらの超薄型吸収層は、引用によりここに組み入れられる、２００１年８月２４日付で出願された米国特許出願第０９／９３９，０６１号に教示されている。より具体的には、実験品コードＡ（コード１７）はＳｔｏｃｋｈａｕｓｅｎ  ＧｍｂＨ＆Ｃｏ．ＫＧから入手可能なＦＡＶＯＲ９５４３超吸収性材料１２．０ｇと、米国ワシントン州フェデラルウェイ所在のＷｅｙｅｒｈａｕｓｅｒから入手可能なＮＤ４１６パルプ９．８ｇからなる超薄型吸収体を含み、実験品コードＢ（コード１８）はＦＡＶＯＲ９５４３超吸収性材料１２．９ｇと、ＮＤ４１６パルプ１０．５ｇからなる超薄型吸収体を含み、実験品コードＣ（コード１９）はＦＡＶＯＲ９５４３超吸収性材料１３．５ｇと、ＮＤ４１６パルプ１１．１ｇからなる超薄型吸収体むものであった。
【００６５】
実験品コードＤ（コード２０）は、全体的にわたる伸長性をもつ再締結可能なトレーニングパンツであった。このパンツは、ネックされしぼ寄せされた２つの０．３ｏｓｙのポリプロピレン・スパンボンド面の間に積層されたモノリシック通気性フィルムからなる外側カバーと、ネックされしぼ寄せされたポリプロピレン・スパンボンドからなる身体側ライナとを有していた。外側カバーと身体側ライナとの間には、Ｋｒａｔｏｎ  Ｐｏｌｙｍｅｒｓ社から入手可能なＫＲＡＴＯＮ２７６０メルトブロー・フィラメント１０％と、米国ジョージア州ジェサップ所在のＲａｙｏｎｉｅｒ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎから入手可能なＳｕｌｆｉｔａｔｅ  ＨＪパルプ１５％と、Ｓｔｏｃｋｈａｕｓｅｎ  ＧｍｂＨ＆Ｃｏ．ＫＧから入手可能なＦＡＶＯＲ  ８８０超吸収性材料７５％とのコフォーム材料からなる４５０ｇｓｍの吸収層が存在した。このパンツはまた、閉じ込めフラップ、ウエスト弾性体、脚弾性体、及びファスナを含み、これらすべては説明された本発明によるものであった。
【００６６】
実験品コードＥ（コード２１）は、ＰＵＬＬ−ＵＰＳ（登録商標）トレーニングパンツと同じ部材からなる外側カバーを有する再締結不可能なトレーニングパンツであるが、元の吸収層の代わりに、３．９ｇのＦＡＶＯＲ  ９５４３超吸収性材料と３．９ｇのＮＤ４１６パルプとを含み、２２５ｇｓｍの坪量を有するコード１７ないし１９の超薄型吸収層と同様な超薄型吸収層をもつ。
【００６７】
実験品コードＦ（コード２２）は、コードＥ（コード２１）と同様な再締結不可能なトレーニングパンツであるが、最大化された面積において、Ｒａｙｏｎｉｅｒ社から入手可能な４００ｇｓｍのＮＯＶＡＴＨＩＮ複合材４０００１６０吸収層を２９．５ｇ有していた。
【００６８】
表１に挙げた各トレーニングパンツは、以下に与えられる各試験方法に従って、縦方向長さ、前面厚さ、ウエスト周方向寸法、及び飽和容量について試験された。各試験は、各製品の試料５つに対して行われ、表２にはその結果の平均が与えられる。
表２：表１に挙げられたトレーニングパンツのパラメータ
2006512933.tif 000003
【００６９】
表２のデータは図８に与えられ、グラフを横切る線及びその線の上にある領域は、
長さ（周方向寸法＋１２８）／１．６
の関係に従って、縦方向長さがウエスト開口部の周方向寸法に比例する本発明の実施形態を表す。図８に示されるように、この線に沿った衣類の厚さは、おおよそ４ｍｍであり、この線の上にある領域の衣類は、より小さい厚さを有する。
【００７０】
同様にして、表２のデータはさらに図９に与えられ、グラフを横切る線及びその線の上にある領域は、
長さ（周方向寸法＋１１４）／１．６
の関係に従って、縦方向長さがウエスト開口部の周方向寸法に比例する本発明の実施形態を表す。図９に示されるように、線に沿った衣類の厚さはおおよそ３ｍｍである。
【００７１】
表２のデータはさらに図１０に与えられ、グラフを横切る線及びその線の上にある領域は、
長さ（周方向寸法＋９９）／１．６
の関係に従って、縦方向長さがウエスト開口部の周方向寸法に比例する本発明の実施形態を表す。図１０に示されるように、線に沿った衣類の厚さはおおよそ２ｍｍである。
【００７２】
試験方法
厚さ測定試験方法
吸収性製品の全体は、製品の最も厚い部分の厚さ、通常は、液体の放出を受け取ることが意図される目標域が測定されることになる。以下に説明する方法で測定された時には、こうした製品は、好適には約４．５ｍｍより少なく、より好適には約４．０ｍｍより少なく、さらにより好適には約３．０ｍｍより少なく、最も好適には約２．０ｍｍより少ない乾燥厚さ（ｔi）を有することができる。例えば、本発明の１つの実施形態においては、吸収性衣類は約０．５ｍｍから約３．０ｍｍまでの乾燥厚さを有することができる。
【００７３】
試料が製品の目標域において最大厚さを示した場合には、その試料は以下の方法により、その位置において試験することができる。目標域以外に最大厚さをもつ試料は、その最大厚さの位置で試験されなければならない。
【００７４】
試験されるべき試料は、前ウエスト縁と後ウエスト縁とが位置合わせされた状態で、着用のために半分に折畳まれる。製品のライナは折畳み線のところで印をつけられる。製品は開かれて平らに置かれ、吸収体の前領域は、製品の縦方向の中心線に沿って、印をつけられた折り目と該吸収体の前縁との中間で印をつけられる。製品が（例えば側部シームによって）閉じられている場合には、製品を平らに置くことができるようにシームが開かれる。（脚部境界に沿った、或いは閉じ込めフラップにおけるような）弾性体は、可能であれば取り外され、或いは数箇所で切断されて、吸収体が収縮していない状態で平らに置かれるようにする。
【００７５】
試料は、印がつけられた折畳み線の前方の、吸収体の前面における印がつけられた点で、乾燥厚さについて試験される。完全な状態の製品は、この位置におけるどんな皺も取り除くように丁寧に平らに広げられるが、伸ばされることはない。製品は０．２ポンド平方インチ（ｐｓｉ）の重しの下に配置され、該製品のこの領域における厚さが記録される。吸収体の厚さのために好適な試験機は、日本のミツトヨＭＴＩ株式会社から入手可能で、０．２ｐｓｉの重さを付加する直径３インチの真ちゅう製足部を備えたＭＩＴＵＴＯＹＯ５４３シリーズの厚さゲージである。試料ごとに５つの見本が試験され、結果が平均されて、その試料の厚さ値が与えられる。
【００７６】
縦方向長さ測定試験方法
製品（２０）は、縦方向軸線（４８）に沿って、前端縁と後端縁（３８及び３９）との間で測定された長さ寸法を有する。製品（２０）の長さ寸法が求められる。
【００７７】
製品（２０）の長さ寸法を求めるのに好適な方法は、該製品を平らで垂直面に、垂直に隣接させて吊るすことである。吊るす前に、この製品は、いずれかの側部シームを切断するか又は開くことによって開かれる。シャーシの長さに延びる弾性部材（脚部弾性体又は閉じ込めフラップ内の弾性体のような）はいずれも、その全長に沿って、１インチごとに少なくとも１回分断される。この製品は、後領域（２４）が前領域（２２）の上になり、使用中に着用者の外側衣類に面することが意図される表面が、平らな垂直面の方向に位置するように吊るされる。製品の上端縁部は、２つのクランプによって水平に保持され、該クランプの内側縁は３．５インチ（８．９ｃｍ）の間隔が空けられている。可能であれば、クランプは製品内のいかなる吸収体も避けるように位置決めされ、該製品の縦方向中心線／軸線に対して対称に配設される。製品に存在するいかなるウエスト弾性体も、クランプの固定に先立って伸ばされることはない。
【００７８】
吊るされた製品の下方端部（前ウエストバンド領域）は、２５０ｇの重さのジグを用いて固定される。ジグは、タイロッド（１／４インチ−２０×１２インチ、並目、亜鉛プレート）に取り付けられた２つのクランプユニット（中型の強力な紙ばさみ、２−１／８インチ）をもち、クランプは製品の縦中心線に対して対称に置かれ、該クランプの内側縁の間の間隔は３．５インチ（８．９ｃｍ）であり、各クランプの内側縁及び外側縁には１／４インチのナットが置かれて、クランプを所定の場所に保持する。各クランプには１つの（キャップ付き）ボトル（ＮＡＬＧＥＮＥブランドのような１オンスのプラスチックのねじ蓋ボトル）が、一本のひもを使って取り付けられる。組立体は実験室のはかりに置かれ、ジグの合計重量が限りなく２５０グラムに近づくまで、散弾（ＬＡＷＲＥＮＣＥブランドのような冷却されたＮｏ．５散弾）が各ボトルに（同量ずつ）加えられる。ジグは、上述のように吊られている製品の下方端部に取り付けられる。
【００７９】
典型的な製品においては、２５０ｇの負荷が適当である。次に、縦中心線／軸線（４８）に沿って、クランプ間の前端縁及び後端縁（３８及び３９）の間の距離を測定することによって、伸びの長さが求められる。各コードにつき５つの見本が分析され、コードごとの結果が平均化される。
【００８０】
ウエスト周方向寸法測定試験方法
この手順は、試験用パンツのウエストバンド周方向寸法を測定する単サイクルの張力台上試験である。パンツは、直ちに着用することが意図された、消費者に提供される状態で試験される。この手順は、ウエストバンドがより高い張力を受けた後に、中程度の張力下でのウエスト周方向寸法を測定する。試験用パンツは、固定の伸び／伸長ではなく特定の負荷に対して繰り返される。
【００８１】
この試験によって生成されるデータは、
・最初の負荷７０ｇにおけるウエストバンド周方向寸法（ｍｍ）
・中間負荷２０００ｇにおけるウエストバンド周方向寸法（ｍｍ）
・最終負荷５００ｇにおけるウエストバンド周方向寸法（ｍｍ）
を含む。
【００８２】
１．概説
図１１に示すように、ウエストバンドのゲージ長さを測定するために、パンツは上方ピン及び下方ピン上の所定の位置に置かれる。各ピンはパンツのウエスト部の中に１インチ（２．５ｃｍ）だけ挿入される。パンツがピン上で滑る場合には、クリップを適用して該パンツを該ピン上にしっかりと保持することができるが、クリップがピンの上を通らないウエストバンド部分の上に置かれるのを避けるように注意しなければならない。試験の開始に先立って、パンツが試験のための位置に置かれている時に０から６５グラム（ｇ）の間の張力を与えるように、ゲージ長さが試験されているパンツのウエスト開口部について選択される。「張力」という用語は、張力試験機におけるロードセルによって測定されるグラム値を指す。
【００８３】
把持部は、張力７０グラムの負荷が得られるまで離間され、この張力でゲージ長さが記録される。その後、把持部は、引き続き、張力２００グラムに達するまで離れるように移動し、この張力でゲージ長さが再び記録される。その後、把持部は、張力５００グラムに達するまで直ちに互いに戻るように移動し、この張力でゲージ長さが再び記録される。標準試験はパンツ１つにつき１サイクルである。所定の張力における周方向寸法は、上方ピン及び下方ピンに対するゲージ長さ及び周方向寸法の値を用いて算出することができる。少なくとも５つの見本が試験されることが望ましい。試験された各見本からの張力５００グラムにおけるウエストバンド周方向寸法の値は、所定の試料に対する平均ウエストバンド周方向寸法を得るために平均化される。
【００８４】
図１２は、本発明によるパンツのウエストバンド周方向寸法を測定するのに用いられる張力試験機の側面図を示す。図１１は、ウエストバンド周方向寸法を測定するように張力試験機上に配設された、図１に示す種類のパンツを示す。
【００８５】
２．装置及び材料
２．１  定速伸長（ＣＲＥ）張力試験機：米国ノースカロライナ州リサーチ・トライアングル・パーク所在のＭＴＳ（登録商標）システムズ・コーポレーションから入手可能な、ＭＴＳ張力試験機モデルＳｙｎｅｒｇｉｅ２００試験台。
２．２  ロードセル：ピーク負荷値の大部分が、製造業者の推奨するロードセルのフルスケール値の範囲の間に収まるように、好適なセルが選択される。米国ノースカロライナ州リサーチ・トライアングル・パーク所在のＭＴＳ（登録商標）システムズ・コーポレーションから入手可能な、モデル１００Ｎ。
２．３  オペレーティング・ソフトウェア及びデータ取得システム：米国ノースカロライナ州リサーチ・トライアングル・パーク所在のＭＴＳ（登録商標）システムズ・コーポレーションから入手可能な、ＭＴＳ  ＴｅｓｔＷｏｒｋｓ（登録商標）Ｗｉｎｄｏｗｓ用ソフトウェア版４．０６Ａ、ビルド６１７。
２．４  グリップ：米国マサチューセッツ州キャントンのインストロン・コーポレーションから入手可能な部品番号２７１２−００３として識別される上下の空気圧作動グリップ。
２．５  グリップ面：ピンを保持するのに好適な２５ｍｍ×７５ｍｍ（１インチ×３インチ）のもの。
２．６  ピン：６．３センチメートル（２．５インチ）の長さを有し、一端に見本を保持する刻み目部分があり、この刻み目部分が外径６．４ミリメートル（０．２５インチ）、長さ３．２センチメートル（１．２５インチ）である剛性ピン。
２．７  クリップ（随意）：幅１．９ｃｍ×０．９５ｃｍ容量（幅３／４インチ×３／８インチ容量）のバインダ・クリップ。米国ウィスコンシン州ミルウォーキー所在のＢＴオフィス・プロダクツ社から入手可能な部品番号ＢＴＭ００２５１。
【００８６】
３．条件づけ
標準ＡＳＴＭ実験室条件で試験を行う：雰囲気２３±２℃（７３．４±３．６°Ｆ）、相対湿度５０±５％。製品は実験室条件にまで平衡した後で測定されるべきである。
【００８７】
４．試験見本
準備は必要ない。パンツ全体が試験される。
【００８８】
５．手順
張力試験機試験条件
データ取得率…１００．０Ｈｚ
予荷重（前提条件）を実行するか？  …実行しない
前提条件を実行するか？  …実行しない
予荷重を実行するか？  …実行しない
クロスヘッド速度…５００ｍｍ／分
ゲージ長さ…腰部及びウエストバンドの両方のために適当な開始ゲージ長さの設定は、以前に試験されたことがない製品において０ｇと６５ｇとの間の初期荷重を生成するものである。
荷重をかける（サイクルをトリガする）…２０００ｇ（又は、試料が引き裂かれるか或いは他の方法により離れることなく経験することになる最大荷重値）
サイクル数…１回
破断感度：９０％
Ａ．図１１に示すようにピン組立体を取り付ける。
Ｂ．クロスヘッド位置のための張力フレーム・プッシュボタン制御を用いてピンを動かして、パンツを伸ばすことなくピンの上に取り付けられるようにする。第１のピンの中心線から第２のピンの中心線までを測定することにより、ゲージ長さを求める。この最初のゲージ長さに対してソフトウェアを較正する。
Ｃ．ウエストバンドを上部ピンの刻み目区域上に置く。パンツの一方の側をピンの上部の中心に置く。単一のバインダ・クリップを用いて、パンツをピン上の所定の位置のウエスト開口部において保持するが、クリップを適用する際にパンツを伸ばさないようにする。
Ｄ．ＺＥＲＯをクリックして、パンツの負荷の風袋を計る。各見本についてではなく、各試料集団について、最初のパンツの重量のみの風袋を計る。
Ｅ．パンツの反対側のウエストバンドを底部ピン上に置き、第１のピンにおけるのと同様に所定の場所にクリップする。上部ピン及び底部ピンの両方がパンツの中に２．５センチメートル（１インチ）だけ挿入されるようにパンツを調整する。
Ｆ．クロスヘッド位置のための張力フレーム・プッシュボタン制御を用いて、ウエストバンドに適用される負荷が０ｇと６５ｇとの間になるまでピンを離れるように移動させる。
Ｇ．ＲＵＮボタンをクリックする。試験は自動的に開始する。
Ｈ．試験の終了時には、ＦＩＬＥをクリックしてデータ及びグラフを保存するか、又はＮＥＸＴをクリックしてデータのみを保存する。
Ｉ．試料をピンから取り外す。
Ｊ．試験が完了するまで、各見本について、段階Ｂ、Ｃ及びＥからＩまでを繰り返す。
【００８９】
いずれかの張力において測定されたウエストバンドの周方向寸法は、その張力におけるゲージ長さに２を乗じて、上方ピンの周方向寸法の半分と下方ピンの周方向寸法の半分とを加算することで、算出することができる。
【００９０】
修正された飽和容量試験方法
飽和容量は、Ｍａｇｎａｈｅｌｉｃ真空ゲージとラテックスダムとを備えた飽和容量（ＳＡＴ  ＣＡＰ）試験機を用いて求める。図１３−図１５を参照すると、飽和容量試験機真空装置１１０は、４つの脚部材１１４上に支持された真空チャンバ１１２を備える。真空チャンバ１１２は、前壁部材１１６と、後壁部材１１８と、２つの側壁１２０及び１２１を含む。壁部材は、厚さ約０．５インチであり、長さ２３．５インチ、幅１４インチ、及び深さ８インチに計測される外寸を有するチャンバを与えるように構成され配置される。
【００９１】
真空ポンプ（図示せず）は、適切な真空ライン導管と真空弁１２４を通して真空チャンバ１１２に作動的に接続される。更に、適切な抽気ラインが、抽気弁１２６を介して真空チャンバ１１２に接続される。ハンガー組立体１２８は、後壁１１８に適切に取り付けられ、真空装置１１０の上部から遠い方の利便性な位置にラテックスダムシート１３０を支持する利便性な止め場所を与えるためにＳ字形に湾曲された端部をもつように構成される。適切なハンガー組立体は、直径０．２５インチのステンレス鋼ロッドから構成することができる。ラテックスシート１３０は、つかむのを容易にし、ラテックスシート１３０の通常の動き及び位置決めを可能にするために、ダウエル部材１３２の周りにループ状にされる。図示された位置においては、ダウエル部材１３２は、ラテックスシート１３０を真空チャンバ１１２の上部から遠い方の開位置に位置させるためにハンガー組立体１２８に支持された状態で示されている。
【００９２】
ラテックスシート１３０の底部縁は、トグルクランプ１４０のような適切な固定手段によって後縁支持部材１３４に対してクランプされる。トグルクランプは、所望の作動に適したトグルクランプ１４０の向き及び位置合わせを与える適切なスペーサ１４１によって後壁部材１１８上に取り付けられる。３つの支持シャフト１４２は、直径０．７５インチであり、支持ブランケット１４４によって真空チャンバ１１２内に取り外し可能に取り付けられる。支持ブランケット１４４は、前壁部材１１６と後壁部材１１８に沿ってほぼ等間隔に配置され、協働する対として配置される。更に、支持ブランケット１４４は、支持シャフト１４２の最上部が真空チャンバ１１２の前壁、後壁及び側壁部材の上部と同一平面上に適切に配置されるように構成され配置される。したがって、支持シャフト１４２は、互いにほぼ平行に配置され、側壁部材１２０及び１２１とほぼ位置合わせされる。後縁支持部材１３４に加えて、装置１１０は、前部支持部材１３６と２つの側部支持部材１３８及び１３９を含む。各側部支持部材の寸法は、幅約１インチ、高さ約１．２５インチである。支持部材の長さは、真空チャンバ１１２の上部開放縁の周辺部を適切に取り囲むように構成され、チャンバ壁部材の上縁を約０．５インチの距離だけ越えて突出するように配置される。
【００９３】
卵箱型材料の層１４６が、支持シャフト１４２の上部と、真空チャンバ１１２の壁部材の上縁に配置される。例えば、卵箱型材料は、パネル内に１３ｍｍ×１３ｍｍの開口部を有するＭｃＭａｓｔｅｒ  Ｓｕｐｐｌｙ  Ｃａｔａｌｏｇ  Ｎｏ．１６２  ４Ｋ  １４から入手可能な半透明の光ディフューザパネルとすることができる。卵箱型材料は、２３．５インチ×１４インチの寸法のほぼ長方形の領域にわたって延び、約０．３８インチの深さ寸法を有する。卵箱構造体の個々のセルの寸法は約０．５インチ平方であり、卵箱を構成する薄いシート材料は、ポリスチレンといった適切な材料からなる。２３．５インチ×１４インチの寸法の０．１９メッシュのナイロンスクリーンの層１４８が、卵箱材料１４６の上部に配置される。メッシュのナイロンスクリーンは、Ｅａｇｌｅ  Ｓｕｐｐｌｕ＆Ｐｌａｓｔｉｃ社から入手可能なＴＥＦＬＯＮで被覆された部品番号７３０８の６ｍｍのメッシュのナイロンスクリーンであることが望ましい。
【００９４】
適切なドレンラインとドレン弁１５０が、真空チャンバ１１２の底部プレート部材１１９に接続されて、真空チャンバ１１２から液体を排出する便利な機構を与える。試験機１１０の種々の壁部材と支持部材は、ポリカーボネート・プラスチックのような適切な非腐食性の耐水性材料から構成することができる。溶剤溶接によって種々の組立体ジョイントを取り付けることができ、試験機の完成した組立体は、防水性となるように構成される。真空ゲージ１５２は、導管を通して真空チャンバ１１２に作動的に接続される。適切な圧力ゲージは、Ｄｗｙｅｒ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ  Ｉｎｃｏｒｐｏｒａｔｅｄから入手可能なＮｏ．２１００ゲージのような、０−１００インチの水の真空を計測することができるＭａｇｎａｈｅｌｉｃ差動ゲージである。
【００９５】
乾燥製品又は他の吸収構造体を計量し、次いで過剰量の０．９％食塩水溶液中に入れ、２０分間浸す。２０分間浸した後に、吸収構造体を卵箱材料と飽和容量試験機のメッシュナイロンスクリーンにおく。ラテックスシートを吸収構造体と卵箱グリッド全体の上におき、それにより試験機に真空が引かれたときにラテックスシートがシールを形成する。０．５ポンド毎平方インチ（ｐｓｉ）の真空が飽和容量試験機において５分間保たれる。真空は、吸収構造体に対して圧力を生じ、或る量の液体の排液をもたらす。０．５ｐｓｉの真空下で５分後に、ラテックスシートが巻き戻され、吸収構造体が計量されて、湿潤重量が与えられる。
【００９６】
各吸収構造体の全体的な容量は、手順のこの時点で求められた吸収体の湿潤重量から各吸収体の乾燥重量を引くことによって求められる。０．５ｐｓｉのＳＡＴ  ＣＡＰ又は吸収構造体のＳＡＴ  ＣＡＰは、次式によって求められる。
ＳＡＴ  ＣＡＰ＝（湿潤重量−乾燥重量）／乾燥重量
ここで、ＳＡＴ  ＣＡＰ値は、グラム流体／グラム吸収体の単位を有する。全体的な容量とＳＡＴ  ＣＡＰとの両方においては、各サンプルの最小３つの試験片を検査し、その結果を平均すべきである。吸収構造体が浸漬又は移送手順の間に低い一体性又は崩壊性を有する場合には、吸収構造体は、米国ウィスコンシン州ニーナ所在のキンバリー・クラーク社によって製造されたペーパータオル、例えばＨｉ−Ｄｒｉ（登録商標）ペーパータオルのような閉じ込め材料にラップすることができる。吸収構造体は、オーバーラップが定位置にある状態で試験することができ、該オーバーラップの容量は、別個に求め、吸収体の湿潤重量を得るために、ラップされた吸収構造体の総湿潤重量から引くことができる。
【００９７】
縁圧縮試験方法
縁方向圧縮（ＥＣ）値を求める方法を以下に示す。製品の最も厚い部分を含む２インチ×１２インチ（５．１ｃｍ×３０．５ｃｍ）の吸収性物品の部品は、より長い寸法が製品又は原材料ウェブの縦方向と一致された状態で切断される。試料の重量が求められる。材料の厚さは、０．２ｐｓｉ（１．３８ＫＰａ）の負荷の下で求められる。材料は、２インチ（５．１ｃｍ）の高さを有する円柱に形成され、２つの端部が０インチないし０．１２５インチ（０ｃｍ−３．１８ｃｍ）の重なりを有し、材料は３つのステープルにより互いににホッチキス留めされる。１つのステープルは製品の幅の中間近くにあり、他の２つは材料の幅の各縁により近いところにある。試験におけるステープルの影響を最小にするため、該ステープルの最も長い寸法は、形成された円柱の周方向寸法にある。
【００９８】
ＩＮＳＴＲＯＮ試験機又は同様の機器は、底部プラットフォームと、試験される試料の周方向寸法より大きく、該底部プラットフォームに対して平行で、逆の状態で置かれた圧縮ロードセルに取り付けられたプラテンとを伴って構成される。見本はプラットフォーム上に、プラテンの下に置かれる。プラテンは見本と接触させられ、２５ｍｍ／分の速度で試料を圧縮する。試料を幅の５０％（１インチ）（２．５４ｃｍ）まで圧縮する際に得られた最大力が記録される。
【００９９】
材料が座屈する場合には、試料が５０％まで圧縮される前に最大力に達するのが普通である。吸収体の長さが１２インチ（３０．５ｃｍ）より少ない製品においては、材料のＥＣ値は以下の方法により求めることができる。縁方向の圧縮強さについての詳細な説明は、１９８３年Ｄｅｋｋｅｒ刊、Ｒｉｃｈａｒｄ  Ｅ．  Ｍａｒｋ編「紙及び板紙の物理的試験及び機械的試験の手引き」（第１巻）に与えられている。座屈応力を管理する理論モデルに基づき、述べられた縁方向圧縮構成においては、座屈応力は、Ｅは弾性係数であり、Ｈは円柱の高さであり、Ｒは円柱の半径であり、ｔは材料の厚さであるものとして、比例定数がＨ2／（Ｒ＊ｔ）の関数である場合に、Ｅ＊ｔ2（Ｈ2）に比例する。応力を坪量当たりの力として表すと、一定に維持される必要のあるパラメータはＨ2／Ｒであることが示されることになる。従って、１２インチ（３０．５ｃｍ）より小さい試料に関しては、可能性のある最大の円が構築されるべきであり、その高さ（試料の幅は切り取られる）は、Ｈ2／Ｒが２．１インチ（５．３ｃｍ）になるように調整される。
【０１００】
説明のために与えられた上記の実施形態の詳細な説明は、本発明の適用範囲を限定するものと解釈されるべきではないことは認識されるであろう。上記では本発明のほんの幾つかの例示的な実施形態について詳細に説明したが、当業者には、本発明の新規な教示及び利点から本質的に逸脱することなく、例示的な実施形態に多くの修正が可能であることが容易に分かるであろう。したがって、そのような修正のすべては、特許請求の範囲の請求項とそれらの全ての均等物において定義される本発明の適用範囲内に含まれることを意図している。更に、多くの実施形態は、幾つかの実施形態、特に好ましい実施形態の利点のすべてを達成しないことが考えられることが認識され、また、特定の利点がないことは、そのような実施形態が本発明の適用範囲外にあることを必ずしも意味するとはみなされない。
【図面の簡単な説明】
【０１０１】
【図１】本発明の最適化されたパラメータを有する、トレーニングパンツのようなパンツ状吸収性衣類の斜視図である。
【図２】本発明の最適化されたパラメータを有する、再締結可能な側部シームをもったパンツ状吸収性衣類の斜視図である。
【図３】部分的に分解され、平らに伸ばされた状態にあり、衣類の着用時に着用者と反対側に面する衣類面を示す、本発明の１つの実施形態による図１の吸収性衣類の平面図である。
【図４】部分的に分解され、平らに伸ばされた状態にあり、衣類の着用時に着用者に面する衣類面を示し、下にある特徴を示すように一部が切り取られた、本発明の１つの実施形態による図２の吸収性衣類の平面図である。
【図５】図１の線５−５に沿って取った吸収性衣類の断面図である。
【図６】図５の衣類と同様の視点から見た代表的な従来技術の吸収性衣類の断面図である。
【図７】本発明の幾つかの実施形態の最適化されたパラメータのグラフ図である。
【図８】試験コード番号を付記した、本発明の１つの実施形態の最適化されたパラメータのグラフ図である。
【図９】試験コード番号を付記した、本発明の別の実施形態の最適化されたパラメータのグラフ図である。
【図１０】試験コード番号を付記した、本発明のさらに別の実施形態の最適化されたパラメータのグラフ図である。
【図１１】ウエスト周方向寸法を測定するために張力試験機に配設された図１に示される種類のパンツを示す。
【図１２】図１１に示されるようなウエスト周方向寸法の測定に用いられる張力試験機の側面図を示す。
【図１３】飽和容量試験機の部分的に切り取られた平面図を代表的に示すものである。
【図１４】飽和容量試験機の側面図を代表的に示すものである。
【図１５】飽和容量試験機の背面図を代表的に示すものである。
【図１】
2006512933.tif 000004
【図２】
2006512933.tif 000005
【図３】
2006512933.tif 000006
【図４】
2006512933.tif 000007
【図５】
2006512933.tif 000008
【図６】
2006512933.tif 000009
【図７】
2006512933.tif 000010
【図８】
2006512933.tif 000011
【図９】
2006512933.tif 000012
【図１０】
2006512933.tif 000013
【図１１】
2006512933.tif 000014
【図１２】
2006512933.tif 000015
【図１３】
2006512933.tif 000016
【図１４】
2006512933.tif 000017
【図１５】
2006512933.tif 000018
【手続補正書】
【提出日】平成15年10月20日(2003.10.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
ウエスト開口部と第１及び第２の脚部開口部とを定める吸収性シャーシ、
を備え、
前記吸収性シャーシが縦方向長さを有し、前記ウエスト開口部が周方向寸法を有し、前記縦方向長さが、
2006512933.tif 000019
の関係に従って、前記ウエスト開口部の前記周方向寸法に比例し、
前記ウエスト開口部の前記周方向寸法は５００グラムの張力で測定されたものであることを特徴とするパンツ状吸収性衣類。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項２】
前記衣類が約４．５ミリメートルより少ない厚さを有する請求項１に記載の衣類。
【手続補正３】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項３】
前記衣類が約４ミリメートルの厚さを有する請求項１に記載の衣類。
【手続補正４】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項４】
前記衣類が約３ミリメートルより少ない厚さを有する請求項１に記載の衣類。
【手続補正５】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項５】
前記衣類が約２ミリメートルの厚さを有する請求項１に記載の衣類。
【手続補正６】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項６】
前記ウエスト開口部の前記周方向寸法が約４５０と約７５０ミリメートルとの間である請求項１に記載の衣類。
【手続補正７】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項７】
前記ウエスト開口部の前記周方向寸法が約５００と約７００ミリメートルとの間である請求項１に記載の衣類。
【手続補正８】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項８】
前記衣類が約１００と約８００グラムとの間の飽和容量を有する請求項１に記載の衣類。
【手続補正９】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項９】
前記衣類が約１５０と約６００グラムとの間の飽和容量を有する請求項１に記載の衣類。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１０】
前記衣類が約２００と約５００グラムとの間の飽和容量を有する請求項１に記載の衣類。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１１】
前記衣類が約１５００グラムより少ない縁圧縮ピーク負荷を有する請求項１に記載の衣類。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１２】
前記衣類が約１２００グラムより少ない縁圧縮ピーク負荷を有する請求項１に記載の衣類。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１３】
前記衣類が約８００グラムより少ない縁圧縮ピーク負荷を有する請求項１に記載の衣類。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１４】
請求項１の衣類を備えたトレーニングパンツ。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１５】
ウエスト開口部と第１及び第２の脚部開口部とを定める吸収性シャーシ、
を備え、
前記吸収性シャーシが縦方向長さを有し、前記ウエスト開口部が周方向寸法を有し、前記縦方向長さが、
2006512933.tif 000020
の関係に従って、前記ウエスト開口部の前記周方向寸法に比例し、
前記ウエスト開口部の前記周方向寸法は５００グラムの張力で測定されたものであることを特徴とするパンツ状吸収性衣類。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１６】
前記衣類が約４．５ミリメートルより少ない厚さを有する請求項１５に記載の衣類。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１７】
前記衣類が約４ミリメートルの厚さを有する請求項１５に記載の衣類。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項２９】
ウエスト開口部と第１及び第２の脚部開口部とを定める吸収性シャーシ、
を備え、
前記吸収性シャーシが縦方向長さを有し、前記ウエスト開口部が周方向寸法を有し、前記縦方向長さが、
2006512933.tif 000021
の関係に従って、前記ウエスト開口部の前記周方向寸法に比例し、
前記ウエスト開口部の前記周方向寸法は５００グラムの張力で測定されたものであることを特徴とするパンツ状吸収性衣類。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項３０】
前記衣類が約４．５ミリメートルより少ない厚さを有する請求項２９に記載の衣類。
【手続補正２０】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項３１】
前記衣類が約４ミリメートルの厚さを有する請求項２９に記載の衣類。
【手続補正２１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項３２】
前記衣類が約３ミリメートルより少ない厚さを有する請求項２９に記載の衣類。
【手続補正２２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項３３】
前記衣類が約２ミリメートルの厚さを有する請求項２９に記載の衣類。
【手続補正２３】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項３４】
前記ウエスト開口部の前記周方向寸法が約４５０と約７５０ミリメートルとの間である請求項２９に記載の衣類。
【手続補正２４】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項３５】
前記ウエスト開口部の前記周方向寸法が約５００と約７００ミリメートルとの間である請求項２９に記載の衣類。
【手続補正２５】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項３６】
前記衣類が約１００と約８００グラムとの間の飽和容量を有する請求項２９に記載の衣類。
【手続補正２６】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項３７】
前記衣類が約１５０と約６００グラムとの間の飽和容量を有する請求項２９に記載の衣類。
【手続補正２７】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項３８】
前記衣類が約２００と約５００グラムとの間の飽和容量を有する請求項２９に記載の衣類。
【手続補正２８】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項３９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項３９】
前記衣類が約１５００グラムより少ない縁圧縮ピーク負荷を有する請求項２９に記載の衣類。
【手続補正２９】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項４０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項４０】
前記衣類が約１２００グラムより少ない縁圧縮ピーク負荷を有する請求項２９に記載の衣類。
【手続補正３０】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項４１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項４１】
前記衣類が約８００グラムより少ない縁圧縮ピーク負荷を有する請求項２９に記載の衣類。
【手続補正３１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項４２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項４２】
請求項２９の衣類を備えたトレーニングパンツ。
【手続補正３２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項４３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項４３】
パンツ状衣類を作る工程であって、
５００グラムの張力で測定された吸収性衣類の所望のウエスト周方向寸法を求め、
以下の式
2006512933.tif 000022
から前記吸収性衣類の所望の縦方向長さを求めて、
前記式から求められた縦方向長さを有する吸収性衣類を作る、
ことからなる工程。
【手続補正３３】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項４４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項４４】
ｍ＝１．６である請求項４３に記載の工程。
【手続補正３４】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項４５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項４５】
ｂ＝−１２８である請求項４３に記載の工程。
【手続補正３５】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項４６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項４６】
ｂ＝−１１４である請求項４３に記載の工程。
【手続補正３６】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項４７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項４７】
ｂ＝−９９である請求項４３に記載の工程。
【手続補正３７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
従来技術において遭遇する、論じられた困難及び問題に対応して、最適化されたパラメータを有する新たなパンツ状吸収性衣類が発見された。本発明の原理は、トレーニングパンツ、おむつ、おむつパンツ、水着、成人用失禁用製品などといった多数のパーソナルケア製品用途のいずれにも適用することができる。
【手続補正３８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明のパンツ状吸収性衣類は、ウエスト開口部と第１及び第２の脚開口部を定める吸収性シャーシを含む。衣類の縦方向長さは、シャーシの前ウエスト縁から該シャーシの後ウエスト縁までを測定したものである。ウエスト開口部の周方向寸法は、本発明の目的のためには、張力５００グラムで測定される。本発明においては、長さは、衣類のウエスト周方向寸法と厚さとの直線関係により最適化される。より具体的には、縦方向長さは、ｂがｙ切片でありｍが線の勾配であるものとして、以下の直線関係
2006512933.tif 000023
に従ってウエスト開口部の周方向寸法と比例する。さらに、より具体的には、本発明の衣類の直線関係においては、勾配（ｍ）は１．６であり、ｙ切片（ｂ）は所望の最大長さ又は最大厚さに応じて、−９９、又は−１１４、又は−１２８になることが見出された。
【手続補正３９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
厚さは、長さ及び周方向寸法によって定められる同じ線に沿ってほぼ一定であり、ｙ切片が増加すると減少する。好適には、衣類の厚さは約４．５ミリメートルより小さいか、又は約４ｍｍより小さいか、又は約３ｍｍより小さいか、又は約２ｍｍより小さい。長さは約３５０ミリメートルと約６５０ミリメートルとの間であり、周方向寸法は約４５０ミリメートルと約７５０ミリメートルとの間である。さらに、衣類は相当量のレベルの可撓性も有し、約１００グラムと約８００グラムとの間の吸収能力も有する。
【手続補正４０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
上記に留意して、衣類の縦方向長さ、ウエスト周方向寸法、及び厚さの間の直線関係に示される最適化されたパラメータを有するパンツ状吸収性衣類を提供することが本発明の特徴及び利点である。
【手続補正４１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４５】
式２は、本発明の衣類の最大長さを求めるのに用いられる。従って、この式は、
2006512933.tif 000024
として、より正確に書かれる。
【手続補正４２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４６】
式３に表されるように、長さ及び周方向寸法の関係の範囲は直線より上に存在する。
【手続補正４３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４７】
本発明の各実施形態においては、勾配（ｍ）はおおよそ１．６である。本発明の１つの実施形態においては、ｙ切片は−１２８であり、その結果次の式が得られる。
2006512933.tif 000025
より低い最大長さを有する本発明の別の実施形態においては、ｙ切片は−１１４であり、その結果次の式が得られる。
2006512933.tif 000026
さらにより低い最大長さを有する本発明の別の実施形態においては、ｙ切片は−９９であり、その結果次の式が得られる。
2006512933.tif 000027
【手続補正４４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４８】
長さ、周方向寸法、及び厚さの間の関係は三次元的関係であるが、長さと周方向寸法との間の直線関係の上に、厚さの次元を重ねることにより、二次元形態に近似することができる。結果として、図７に示すように、厚さは、長さ及び周方向寸法のパラメータを定める線の各々に沿ってほぼ一定であり、ｙ切片が増加すると減少する。しかしながら、厚さは、三次元の状態から二次元のグラフに重ねられていることから、線は、長さ／周方向寸法関係を表すことに加えて、実際の厚さパラメータを表すのではなく厚さパラメータの影を表している。従って、下記の実施例の図８ないし図１０においては、おおよその厚さという表示近似に過ぎず、二次元形態では正確に表すことはできない。
【手続補正４５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４９】
本発明の衣類２０を作る工程において、式３ないし式６を用いることができる。より具体的には、所望のウエスト周方向寸法が求められると、該周方向寸法を、所望の勾配（ｍ）及びｙ切片（ｂ）と併せて式３の中に代入して、衣類の適切な縦方向長さを求めることができる。式４ないし式７は、提案された勾配値及びｙ切片値、即ち１．６の勾配及び−１２８、−１１４、又は−９９のｙ切片を与える。所望の縦方向長さが求められると、衣類２０を作ることができる。
【手続補正４６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６８】
表１に挙げた各トレーニングパンツは、以下に与えられる各試験方法に従って、縦方向長さ、前面厚さ、ウエスト周方向寸法、及び飽和容量について試験された。各試験は、各製品の試料５つに対して行われ、表２にはその結果の平均が与えられる。
表２：表１に挙げられたトレーニングパンツのパラメータ
2006512933.tif 000028
【手続補正４７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６９】
表２のデータは図８に与えられ、グラフを横切る線及びその線の上にある領域は、
2006512933.tif 000029
の関係に従って、縦方向長さがウエスト開口部の周方向寸法に比例する本発明の実施形態を表す。図８に示されるように、この線に沿った衣類の厚さは、おおよそ４ｍｍであり、この線の上にある領域の衣類は、より小さい厚さを有する。
【手続補正４８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７０】
同様にして、表２のデータはさらに図９に与えられ、グラフを横切る線及びその線の上にある領域は、
2006512933.tif 000030
の関係に従って、縦方向長さがウエスト開口部の周方向寸法に比例する本発明の実施形態を表す。図９に示されるように、線に沿った衣類の厚さはおおよそ３ｍｍである。
【手続補正４９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７１】
表２のデータはさらに図１０に与えられ、グラフを横切る線及びその線の上にある領域は、
2006512933.tif 000031
の関係に従って、縦方向長さがウエスト開口部の周方向寸法に比例する本発明の実施形態を表す。図１０に示されるように、線に沿った衣類の厚さはおおよそ２ｍｍである。
【手続補正５０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７２】
試験方法
厚さ測定試験方法
吸収性製品の全体は、製品の最も厚い部分の厚さ、通常は、液体の放出を受け取ることが意図される目標域が測定されることになる。以下に説明する方法で測定された時には、こうした製品は、好適には約４．５ｍｍより少なく、より好適には約４．０ｍｍより少なく、さらにより好適には約３．０ｍｍより少なく、最も好適には約２．０ｍｍより少ない乾燥厚さ（ｔi）を有することができる。例えば、本発明の１つの実施形態においては、吸収性衣類は約０．５ｍｍから約３．０ｍｍまでの乾燥厚さを有することができる。
【手続補正５１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７３】
試料が製品の目標域において最大厚さを呈した場合には、その試料は以下の方法により、その位置において試験することができる。目標域以外に最大厚さをもつ試料は、その最大厚さの位置で試験されなければならない。
【手続補正５２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７４】
試験されるべき試料は、前ウエスト縁と後ウエスト縁とが位置合わせされた状態で、着用のために半分に折畳まれる。製品のライナは折畳み線のところで印をつけられる。製品は開かれて平らに置かれ、吸収体の前領域は、製品の縦方向の中心線に沿い、印をつけられた折り目と吸収体の前縁との中間で印をつけられる。製品が（例えば側部シームによって）閉じられている場合には、製品を平らに置けるようにシームが開かれる。（脚部境界に沿った、或いは閉じ込めフラップにおけるような）弾性体は、可能であれば取り外され、或いは数箇所で切断されて、吸収体が収縮していない状態で平らにおかれるようにする。


【手続補正書】
【提出日】平成18年1月13日(2006.1.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ウエスト開口部と第１及び第２の脚部開口部とを定める吸収性シャーシ、
を備え、
前記吸収性シャーシの縦方向長さが、５００グラムの張力のもとで測定された前記ウエスト開口部の周方向寸法に対し、
2006512933.tif 000032
の関係に従って、前記ウエスト開口部の前記周方向寸法に比例する、
ことを特徴とするパンツ状吸収性衣類。
【請求項２】
ウエスト開口部と第１及び第２の脚部開口部とを定める吸収性シャーシ、
を備え、
前記吸収性シャーシの縦方向長さが、５００グラムの張力のもとで測定された前記ウエスト開口部の周方向寸法に対し、
2006512933.tif 000033
の関係に従って、前記ウエスト開口部の前記周方向寸法に比例する、
ことを特徴とするパンツ状吸収性衣類。
【請求項３】
ウエスト開口部と第１及び第２の脚部開口部とを定める吸収性シャーシ、
を備え、
前記吸収性シャーシの縦方向長さが、５００グラムの張力のもとで測定された前記ウエスト開口部の周方向寸法に対し、
2006512933.tif 000034
の関係に従って、前記ウエスト開口部の前記周方向寸法に比例する、
ことを特徴とするパンツ状吸収性衣類。
【請求項４】
前記衣類が約４．５ミリメートルより少ない厚さを有する請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の衣類。
【請求項５】
前記ウエスト開口部の前記周方向寸法が約４５０と約７５０ミリメートルとの間である請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の衣類。
【請求項６】
前記衣類が約１００と約８００グラムとの間の飽和容量を有する請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の衣類。
【請求項７】
前記衣類が約１２００グラムより少ない縁圧縮ピーク負荷を有する請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載の衣類。
【請求項８】
請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載の衣類を備えたトレーニングパンツ。
【請求項９】
パンツ状衣類を作る方法であって、
５００グラムの張力のもとで測定された吸収性衣類の所望のウエスト周方向寸法を定め、
以下の式
2006512933.tif 000035
から前記吸収性衣類の所望の縦方向長さを定めて、
前記式から定められた縦方向長さを有する吸収性衣類を作る、
ことからなる方法。
【請求項１０】
ｍ＝１．６である請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
ｂ＝−１２８である請求項９又は請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
ｂ＝−１１４である請求項９又は請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
ｂ＝−９９である請求項９又は請求項１０に記載の方法。