(57)【要約】連続配置された発芽ユニット１ａ、１ｂ、１ｃを含む種子テープを、少なくとも１枚の担体条片２および前記担体条片上に配置された少なくとも１層の生分解気体透過性物質層３から製造する。各発芽ユニット１ａ、１ｂ、１ｃは、１つまたは複数の種子１０の他に、担体７、少なくとも１種の添加剤８、および場合によってはアジュバント９の混合物を含む。生分解気体透過性物質層３は、可撓性でかつ不織性である。１種または複数の添加剤８は吸水性である。この様式で、種子テープは予備発芽手順にかけることに特に適切である。この種子テープは崩壊することなしに水を保持する能力が極めて高いからである。
2006500042.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続配置された発芽ユニット（１ａ、１ｂ、１ｃ）を含み、さらに少なくとも１枚の担体条片（２、４）および前記担体条片上に配置された少なくとも１層の生分解気体透過性物質層（３）を含み、それによって該層（３）が、場合によっては、前記種子テープに沿う短い距離で局所的に遮断され、それによって各発芽ユニット（１ａ、１ｂ、１ｃ）が１つまたは複数の種子（１０）の他に、担体（７）、少なくとも１種の添加剤（８）、および場合によってはアジュバント（９）の混合物を含み、かつそれによって浸漬および／または定植の前に、前記種子テープを、場合によっては、独立した発芽ユニットに切り分ける種子テープ（１）であって、生分解気体透過性物質層（３）が可撓性不織性であり、かつ前記１種または複数の添加剤（８）が吸水性であることを特徴とする種子テープ（１）。
【請求項２】
前記吸水物質（８）が綿であり、好ましくは繊維径が１９〜２１μの綿であることを特徴とする、請求項１に記載の種子テープ。
【請求項３】
上記少なくとも１枚の担体条片（２、４）が紙、好ましくは重量が１４〜６０ｇ／ｍ２の紙から製造され、前記生分解気体透過性可撓性不織布物質層（３）が、ポリラクチド（ＰＬＡ）または前記ポリラクチドを含む物質から製造されるような熱接着性であるか、あるいはレーヨン、ビスコース、またはポリラクチドに澱粉を加えたものから製造されていることを特徴とする、請求項１に記載の種子テープ。
【請求項４】
前記生分解気体透過性可撓性不織物質（３）が、若干皺のある構造をもたらすＰＬＡ繊維から製造されることを特徴とする、請求項１または３に記載の種子テープ。
【請求項５】
前記吸水物質（８）が、平均重量が０．０５〜０．４２ｍｇ／（粒子または繊維）の粒子または繊維の形態で存在する超吸収性ポリマー（ＳＡＰ）であることを特徴とする、請求項１に記載の種子テープ。
【請求項６】
前記ＳＡＰ粒子またはＳＡＰ繊維（８）の平均重量が、０．１８〜０．３６ｍｇ／（粒子または繊維）であり、好ましくは約０．２７ｍｇ／（粒子または繊維）であることを特徴とする、請求項５に記載の種子テープ。
【請求項７】
前記ＳＡＰ粒子またはＳＡＰ繊維（８）の平均寸法が、４５０〜７５０μ、好ましくは５５０〜６５０μ、特に約６００μであることを特徴とする、請求項５または６に記載の種子テープ。
【請求項８】
前記ＳＡＰ粒子またはＳＡＰ繊維（８）が、前記種子（１０）を囲んで隣接して配置され、前記ＳＡＰ粒子またはＳＡＰ繊維が前記不織物質の超音波処理または熱処理により生じた接着作用によって保持されていることを特徴とする、請求項１、３、および７のいずれか一項または複数項に記載の種子テープ。
【請求項９】
前記担体条片（２、４）が、不織ＰＬＡなどのＰＬＡから製造されることを特徴とする、請求項１に記載の種子テープ。
【請求項１０】
前記不織ＰＬＡ物質（３）が、針構造を提供し３層が交差したサンドウィッチとして構成されていることが好ましく、そこにおいて、中間層には比較的細い繊維が含まれ、外側の２層には中間層の繊維より太い繊維が含まれることを特徴とする、請求項３、４、８、または９のいずれか一項または複数項に記載の種子テープ。
【請求項１１】
前記ＳＡＰ粒子または前記ＳＡＰ繊維（８）が、付加的な糊により前記不織層（３）上に糊着することによって前記種子（１０）に隣接して保持されることを特徴とする、請求項５から８のいずれか一項または複数項に記載の種子テープ。
【請求項１２】
前記糊が、澱粉、ゼラチン、または糖をベースにした糊などの生分解性天然糊であることを特徴とする、請求項１１に記載の種子テープ。
【請求項１３】
前記紙層（２、４）の少なくとも１層がクラフト紙であり、前記不織ＰＬＡ層（３）が、場合によっては前記クラフト紙と前記ＰＬＡ層との局所圧縮と組み合わせて、点溶接または線溶接によって前記クラフト紙に固着されていることを特徴とする、請求項３から１２のいずれか一項または複数項に記載の種子テープ。
【請求項１４】
各発芽ユニット（１ａ、１ｂ、１ｃ）が、間を空けて横行する２本の点溶接または線溶接（１６）によって区切られ、かつ少なくとも２本のやや短い補助溶接（１７）が、点溶接または線溶接（１６）間に設けられており、前記補助溶接は各種子テープ側端（１８）から内側に突出し、長さ（ａ）が前記種子テープの幅（ｂ）の０．０５〜０．２０倍、好ましくは０．１〜０．１５倍、特に０．１２倍であることを特徴とする、請求項１から１３のいずれか一項または複数項に記載の種子テープ。
【請求項１５】
前記可撓性不織層（３）がＰＬＡであり、前記点溶接または線溶接が温度７０〜１１０℃で設けられることを特徴とする、請求項１４に記載の種子テープ。
【請求項１６】
各不織層（３）の繊維が、５〜９ｃｍ長、好ましくは６〜８ｃｍ長で、かつ０．１〜０．２ｍｍ厚であることを特徴とする、請求項３から１１のいずれか一項または複数項に記載の種子テープ。
【請求項１７】
前記吸水性添加剤（８）が、シリカ粒子であることを特徴とする、請求項１に記載の種子テープ。
【請求項１８】
前記生分解気体透過性可撓性不織層（３）が、前記担体条片（２’）に等距離を置いて固着された不織性ポリラクチド（ＰＬＡ）のポケット（３’）の列によって形成され、各ポケットには種子が含まれることを特徴とする、請求項１から１７のいずれか一項または複数項に記載の種子テープ。
【請求項１９】
前記可撓性不織ＰＬＡ層（３）の重量が、１０〜４０ｇ／ｍ２、好ましくは１４〜２５ｇ／ｍ２、特に２２ｇ／ｍ２であることを特徴とする、請求項１から１８のいずれかに記載の種子テープ。
【請求項２０】
少なくとも１層の独立した薄層（２０）および生分解性フィルムは、前記生分解性可撓性不織層（３）に並行して設置することができ、前記独立した薄層は、場合によっては半浸透性フィルム、好ましくはＰＬＡ、ゼラチン、またはセルロース（セロファン（商標））の層であり、好ましくは厚さが２０〜７５μｍ、特に３０〜５０μｍであることを特徴とする、請求項１から１９のいずれか一項または複数項に記載の種子テープ。
【請求項２１】
前記種子が、好ましくはテンサイの種子であり、各発芽ユニット（１ａ、１ｂ、１ｃ）が、周囲の溶接シーム（２６）によって区切られており、このユニットは、場合によっては、幼根および実生がそこを通って成長することができる開口部（２７）を設けるために局所的に遮断されていることを特徴とする、請求項１３に記載の種子テープ。
【請求項２２】
担体（７）、吸水性添加剤（８）、および場合によってはアジュバント（９）の混合物が、１つまたは複数の種子（１０）も場合によっては含む圧縮小片として利用され得ることを特徴とする、請求項１から２１のいずれか一項または複数項に記載の種子テープ。
【請求項２３】
前記小片（２１）が、たとえば、吸引シリンダの表面上に空気によって紙パルプ、場合によってはセルロース繊維、ＳＡＰ結晶（８）、ならびに担体（７）およびアジュバント（９）の粒子を設置することによって生成されることを特徴とする、請求項１から２２のいずれか一項または複数項に記載の種子テープ。
【請求項２４】
殺虫剤などの前記アジュバント（９）が、各発芽ユニット（１ａ、１ｂ、１ｃ）の中の小カプセル（２２）中に入れられることを特徴とする、請求項２２に記載の種子テープ。
【請求項２５】
各小片が、サンドウィッチ（２３）によって構成されており、該サンドウィッチは、外側を不織ＰＬＡ層（２５ａ、２５ｂ）によって区切られ、場合によっては前記独立した層（２９）と一緒に、内側に前記担体（７）、前記アジュバント（９）、および前記吸水性添加剤（８）を含み、前記小片は、たとえば、実質的にスタンプとして特定の大きさに形成されることを特徴とする、請求項１から２２のいずれか一項または複数項に記載の種子テープ。
【請求項２６】
前記可撓性不織ＰＬＡ層（３）が、吸収容量０〜３０ｍｍ、たとえば、５〜１５ｍｍを提供することを特徴とする、請求項１から２５のいずれかに記載の種子テープ。
【請求項２７】
添加剤および／またはアジュバントを徐放させるために、ＰＬＡコーティングなどのプラスチックコーティングが場合によっては施されているブロッティング紙片（２７）に、ＳＡＰなどの１種または複数の前記吸水性添加剤（８）、および場合によっては殺虫剤などのアジュバント（９）を吸収または固着させ、前記ブロッティング紙片（２７）が、各発芽ユニット（１ａ、１ｂ、１ｃ）の内側に入れられ、たとえば、５００ｍ／分などで高速生成したブロッティング紙ロールから切り離して得られ、そこにおいて、もし上記吸水性添加剤（８）およびアジュバント（９）が存在するならば、前記ブロッティング紙片上に吸収または接着されることを特徴とする、請求項１に記載の種子テープ。
【請求項２８】
前記添加剤が、超吸収性ポリマー（ＳＡＰ）を含み、該ポリマーが前記乾燥種子テープ重量の最大８０％に相当する水分量を吸収するまで、初期段階中に前記種子テープ（１）に潅水を施し、水温を約１１〜３０℃に維持し、水のｐＨをリン酸などによって４．５〜７．５に維持し、かつ水の導電値を硝酸カリウムなどの栄養塩によって調整し、その後前記種子テープを反応時間の６〜１５０時間成長チャンバに入れることを特徴とする、請求項１から２７のいずれか一項または複数項に記載の種子テープを予備発芽させる方法。
【請求項２９】
予備発芽直後、前記種子テープをＸ線スキャニングにかけ、その後スキャニングの結果に基づいて定植に不適切な前記発芽ユニットを廃棄することを特徴とする、請求項２８に記載の方法。
【請求項３０】
前記種子テープの発芽ユニット（１’、２’、３’）を切断にかけるなどによって定植前に分離することを特徴とする、請求項２８または２９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、連続配置された発芽ユニットを含む種子テープであって、このテープは、さらに、少なくとも１枚の担体条片、および前記担体条片上に配置された生分解気体透過性物質層を含み、それによってこの層は、場合によっては、その種子テープに沿う短い距離で局所的に遮断され、それによって各発芽ユニットは１つまたは複数の種子の他に、担体、少なくとも１種の添加剤、および場合によってはアジュバントの混合物を含み、かつそれによって浸漬および／または定植の前に前記種子テープを、場合によっては、独立した発芽ユニットに切り分ける種子テープに関する。
【０００２】
本明細書では、「担体」という表現は、以下の少なくとも１種の物質を含む物質を包含するものとして理解されるべきである。すなわち、造粒、膨張バーミキュライト、パーライト、ゼオライト、木繊維などのセルロース物質、およびミズゴケ焼成粘土、ロックウール、またはそのような物質である。
【０００３】
本明細書では、「アジュバント」という表現は、植物栄養剤；除草剤、殺虫剤、特に浸透性殺虫剤、殺菌剤、ウイルス剤（ｖｉｒａｅ）、細菌培養物、トリコデルマ属などの真菌培養物、真菌胞子、マイクロカプセル封入殺菌剤、捕食性線虫類などの有用な昆虫の卵、肥料、酵素、動物忌避剤、ホルモン、ｐＨ調整剤、炭素、粘度粒子、モリブデンなどの微量元素、木繊維または木粉、珪藻土、界面活性剤、または植物の発芽および成長に対して好ましい作用を有する他の物質などの病虫駆除剤のうちから選択される１種または複数の物質を包含するものとして理解されるべきであり、その場合、いくつかの物質はマイクロカプセルに封入した形で利用することができる。
【０００４】
本明細書では、「生分解性物質」という表現は、通常の生物循環の一部となるように、その自然状態に放置されると徐々に崩壊する物質として解釈される。
【背景技術】
【０００５】
発芽を開始するために種子にとって最も主要な条件の１つは、種皮中に存在する酵素およびホルモンを種子の芽および胚乳（ｗｈｉｔｅ）に接触させることである。これには水が役立つ。多数の種子を水で湿らせる場合、種子毎に異なる時間で酵素およびホルモンが溶解している水が個々の種子の胚乳および芽に到達する。したがって、これらの種子は様々な時間に発芽を開始する。そのような発生期間は十分満足のいくものではない。個々の発芽期間の成長に関して、ほんのわずかな時間の遅れによって、種子が収穫時にかなり著しい重量差をもたらす植物に成長することが暗示されるからである。播種をした農地で最大可能収量を得られるような様式で、収穫時に植物すべてが等しく成長していることを望む農業従事者にとって、後者は非常に不利である。上記を考慮して、予備発芽手順にかけるための要望が種子に適用され、それによって地面に定植したときに種子すべてが発芽に関して等しく成長しているような様式で追加の水が供給される。
【０００６】
種子に追加の栄養および保護を提供するためのペレット種子が知られている。種子ピルは１層または複数の粘土層を含み、そのようなピルには予備発芽に必要な水貯蔵部を組み込むことができないことが多い。ピルへの水の供給と共に種子を取り巻く粘土被膜が崩壊するからである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、上記の発芽手順にかけることに適切であり、かつ予備発芽手順時に、特に、崩壊することなく水を保持することができる上記のタイプの種子テープを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明による種子テープは、生分解気体透過性物質層が可撓性でかつ不織性であり、前記１種または複数の添加剤が吸水性であることを特徴とする。その結果、発芽ユニットは、特に、最適の予備発芽手順に必要な水分量を保持することができる。後者は、種子を取り巻く発芽ユニット物質が、その内側に潅水後各種子の周囲に最適湿度の微気候を維持することができる、ある種の「繭」の役割ができるということのためによる。この微気候は、場合によってはある期間中低い湿度で、種子テープの周りまたはそれから近い距離の空気または土を補うことができる。すなわち、各「繭」は、湿度緩衝機能を提供する。湿潤な、すなわち、膨張し場合によっては潅水した状態であっても、前記発芽ユニットが破壊しまたは脆くなることなく、たとえ幼根または子葉が万一前記発芽ユニットを通り抜けたとしても、発芽ユニットは最大定植などに関連する相当のストレス作用に耐える。可撓性不織層は、種子、担体、およびアジュバントの運搬に特に適切である。担体は、周囲から長時間の無制御な給水があった場合、必要な量の空気が各「繭」から放逐されるのを防止するのに役立つ。
【０００９】
本発明によれば、吸水物質は綿、好ましくは繊維径１９〜２１μの綿でよく、その結果、優れた様式で各種子の周囲に長期の湿潤な微気候が得られ、前記気候は予備発芽を促進する。
【００１０】
さらに、少なくとも１枚の担体条片が紙、好ましくは重量が１４〜６０ｇ／ｍ２、好ましくは２２ｇ／ｍｍ２の紙から製造される場合、本発明による生分解気体透過性可撓性不織物質層は、ポリラクチド（ＰＬＡ）や前記ポリラクチドを含む物質から製造されるような熱接着性であるか、あるいはレーヨン、ビスコース、またはポリラクチドに澱粉を加えたものから製造される。この様式で、各発芽ユニットは、適切に可撓性「繭」を形成することができる。取り扱い中に前記物質が種子テープから偶発的に離脱する危険が生じないような様式で、担体、アジュバント、吸水性添加剤、および種子を「繭」の内側によく接着させることができる。同様にその生分解性も非常に高い。
【００１１】
さらに、本発明による生分解気体透過性可撓性不織物質は、若干皺のある構造をもたらすＰＬＡ繊維から製造されていてもよい。
【００１２】
本発明によれば、１種または複数の吸水物質は、平均重量が０．０５〜０．４２ｍｇ／（粒子または繊維）の粒子または繊維の形態で存在する超吸収性ポリマー（ＳＡＰ）であってよい。その結果、潅水手順中、各発芽ユニットの各種子の周囲に湿潤な微気候を提供するように、特に効率的な様式で種子テープ中の種子すべてに水分を供給することができる。
【００１３】
特に有利であるのは、ＳＡＰ粒子またはＳＡＰ繊維の平均重量が、０．１８〜０．３６ｍｇ／（粒子または繊維）、好ましくは約０．２７ｍｇ／（粒子または繊維）を示す場合である。
【００１４】
さらに、本発明によるＳＡＰ粒子またはＳＡＰ繊維の平均寸法が、４５０〜７５０μ、好ましくは５５０〜６５０μ、特に約６００μであってよく、これは特に有利であることが判明した。
【００１５】
さらに、本発明による担体条片は、不織ＰＬＡなどのＰＬＡから製造されていてもよい。
【００１６】
本発明によれば、ＳＡＰ粒子またはＳＡＰ繊維は、種子を囲んで隣接して配置することができ、前記ＳＡＰ粒子またはＳＡＰ繊維は不織物質の超音波処理または熱処理により生じた接着作用によって保持される。この様式で、種子テープは、外界からの不利益なストレス作用に特に耐える。
【００１７】
さらに、本発明による不織ＰＬＡ物質は、針構造を提供することができ、３層が交差したサンドウィッチとして構成されることが好ましく、その場合、中間層には比較的細い繊維が含まれ、外側の２層にはその中間層の繊維より多少太い繊維が含まれる。得られた不織ＰＬＡ層は、適当な気体透過性を提供することができる。
【００１８】
本発明によれば、ＳＡＰ粒子またはＳＡＰ繊維は、付加的な糊により不織物質上に糊着することによって種子に隣接して保持することができ、その結果粒子または繊維は不織物質に極めてよく固着される。
【００１９】
さらに、本発明による糊は、澱粉、ゼラチン、または糖をベースにした糊などの生分解性天然糊であってよい。こうしたタイプの糊は、特に有利であることが判明した。
【００２０】
さらに、本発明による紙層の少なくとも１層は、クラフト紙であってよく、一方、場合によってはクラフト紙とＰＬＡ層との局所圧縮と組み合わせて、不織ＰＬＡ層を点溶接または線溶接によってクラフト紙に固着することができる。そのような種子テープは、特に強力であることが判明した。
【００２１】
さらに、本発明による各発芽ユニットは、間を空けて横行する２本の線溶接によって区切ることができ、それによって少なくとも２本のやや短い補助溶接をこれらの線溶接間に設けることができ、前記補助溶接は種子テープの各側端から内側に突出し、長さが種子テープの幅の０．０５〜０．２０倍、好ましくは０．１〜０．１５倍、特に０．１２倍である。その結果、１つまたは複数の種子、ならびに担体、吸水性添加剤（および場合によってはアジュバント）の混合物は「繭」の内側の位置に確実に保持される。さらに、子葉および幼根は、容易に地中に至る道、すなわち、補助溶接間の道を見つけることができる。
【００２２】
本発明によれば、可撓性不織層がＰＬＡである場合、点溶接または線溶接は温度７０〜１１０℃で設けることができる。その結果、それぞれ、ＰＬＡと紙の間に、種子と吸水性添加剤の間に適当な固着性が得られる。
【００２３】
本発明によれば、各不織層の繊維は、５〜９ｃｍ長、好ましくは６〜８ｃｍ長で、かつ０．１〜０．２ｍｍ厚であってよい。これらの繊維の比率が、特に有利であることが判明した。
【００２４】
本発明によれば、吸水性添加剤はシリカ粒子でよく、これは特に有利であることが判明した。
【００２５】
さらに、本発明による生分解気体透過性可撓性不織層は、担体条片に等距離を置いて固着された不織性ポリラクチド（ＰＬＡ）のポケットの列によって形成することができ、各ポケットには種子が含まれ、これも同様に特に有利であることが判明した。
【００２６】
本発明によれば、少なくとも１層の独立した生分解性フィルムの薄層は、生分解性可撓性不織層に並行して設置され、前記独立した薄層は場合によっては半浸透性フィルム、好ましくはＰＬＡ、ゼラチン、またはセルロース（セロファン（商標））の層であり、厚さが２０〜７５μｍ、特に３０〜５０μｍであることが好ましい。この様式で、一方で１つまたは複数の種子と、他方で１種または複数のアジュバントとの間の時間で区切った分離を可能にし、このアジュバントを殺虫剤などのいくつかの植物保護剤に関連して適切なものにすることができる。
【００２７】
さらに、種子が、好ましくはテンサイの種子である場合、本発明による各発芽ユニットを周囲の溶接シームによって区切ることができ、そこを幼根および実生が通り抜けることができるようにする開口部を設けるために、この発芽ユニットを場合によっては局所的に遮断する。この実施形態は、正確な播種に関連して特に適切である。
【００２８】
本発明によれば、担体、吸水性添加剤（および場合によってはアジュバント）の混合物は、小片に圧縮することができ、この小片は場合によっては、１つまたは複数の種子も含み、それによってこれらの物質の取り扱いを特に容易にする。
【００２９】
さらに、殺虫剤などの本発明によるアジュバントを各発芽ユニット中の小カプセル中に入れることができ、それによって殺虫剤の投与を特に容易にする。
【００３０】
さらに、本発明による各小片は、サンドウィッチによって構成することができ、このサンドウィッチは、外側を不織ＰＬＡ層によって区切られ、内側に担体、アジュバント、および吸水性添加剤を含み、前記小片は、たとえば、実質的にスタンプとして特定の大きさに形成され、それによって特に単純な小片が得られる。
【００３１】
本発明によれば、可撓性不織ＰＬＡ層は、吸収容量０〜３０ｍｍ、たとえば、５〜１５ｍｍを有利に提供することができ、その結果、ＰＬＡ層は適当な毛細作用（ｗｉｃｋ  ｅｆｆｅｃｔ）を提供することができる。
【００３２】
さらに、本発明による紙担体条片はＰＬＡ繊維を含むこともでき、繊維長が４〜７ｍｍの繊維が好ましく、この繊維は紙担体条片を高度に補強し、前記条片を他の層上に高温接着するのに適切にする。
【００３３】
本発明によれば、添加剤および／またはアジュバントを徐放させるために、ＰＬＡコーティングなどのプラスチックコーティングが場合によっては施されているブロッティング紙片に、ＳＡＰなどの１種または複数の吸水性添加剤、および場合によってはアジュバントを吸収または固着させ、前記ブロッティング紙片を各発芽ユニットの内側に入れられ、たとえば、５００ｍ／分などで高速生成したブロッティング紙ロールから切り離して得、そこにおいて、もし上記吸水性添加剤およびアジュバントが存在するならば、前記ブロッティング紙上に吸収または接着する。この様式で、もし添加剤およびアジュバントがあるならば、非常に単純な様式で各発芽ユニット中に投入することができる。わずか１個の小片だけを各発芽ユニットに挿入すればよいからである。これらの小片は、非常に合理的な製造法なので費用効率も高い。
【００３４】
本発明は、本発明による種子テープを予備発芽させる方法にも関し、そこにおいて、添加剤には超吸収性ポリマー（ＳＡＰ）が含まれる。この方法は、このポリマーが乾燥種子テープ重量の最大８０％に相当する水分量を吸収するまで、初期段階中に種子テープに潅水を施し、水温を約１１〜３０℃に維持し、水のｐＨをリン酸などによって４．５〜７．５に維持し、かつ水の導電値を硝酸カリウムなどの栄養塩によって所望の好ましくは０．８〜３．０μＳ、特に１．１〜１．９μＳに調整し、その後種子テープを反応時間の６〜１５０時間成長チャンバに入れることを特徴とする。所定の時間中、ＳＡＰ粒子は供給された所定の水分量を吸収し、吸収容量は供給された液体の塩濃度によって決定されるが、それによって前記塩濃度は導電値によって表される。種子は成長段階に関してやや異なるが、これらの種子は、反応期間中およそ同じ成長段階、すなわち、種皮の酵素およびホルモンを含む水が種子の活動部分中に浸透した直後の成長段階に成長できる。しかし、各種子では限られた量の水分しか利用することができないので予備発芽手順は遅れる。追加の水が供給されるまで発芽は進行することができないからである。
【００３５】
さらに、発芽直後に本発明による種子テープをＸ線スキャニングにかけることができ、その後、Ｘ線スキャニング結果に基づいて定植に不適切な発芽ユニットを廃棄する。この様式で、発芽ユニットの定植の前に発芽ユニットが十分に成長しているかどうか、およびそれに応じて廃棄すべきかどうか見ることができる。
【００３６】
最後に、担体条片を熱切断にかけることなどによって、定植の前に本発明による種子テープの発芽ユニットを分離することができる。その結果、要求に呼応して発芽ユニットを完全に独立して定植することができる。
【００３７】
図面に関して本発明を以下に詳細に説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
図１の種子テープは、多くの連続配置された発芽ユニットを含むが、３個の発芽ユニット１ａ、１ｂ、１ｃのみを示す。種子テープは、少なくとも生分解性担体条片２、および少なくとも１層の、前記条片上に配置された生分解気体透過性物質層３を含む。４に追加の担体条片を示す。層３は、その種子テープに沿う短い距離にわたって局所的に遮断することができるが、これは例示していない。各発芽ユニット１ａ、１ｂ、１ｃは、１つまたは複数の種子１０の他に、担体７、および少なくとも１種の吸水性添加剤８の混合物を含む。１種または複数のアジュバント９が存在してもよい。各担体７および各アジュバント９は、上記の少なくとも１種の物質を含む。
【００３９】
１種または複数の吸水性添加剤８は、たとえば、綿であってよく、繊維径１９〜２１μの綿が好ましい。
【００４０】
生分解気体透過性物質層３は可撓性かつ不織性である。これは熱接着性であってよく、たとえば、ポリラクチド（ＰＬＡ）または前記ＰＬＡを含む物質から製造され、あるいはレーヨン、ビスコース、またはポリラクチドに澱粉を加えたものから製造されていてよい。層３は、若干皺のある構造をしているＰＬＡ繊維から製造された不織物質であってよい。担体条片２は、紙製であってよく、重量１４〜６０ｇ／ｍ２の紙が好ましく、２２ｇ／ｍ２の紙が好ましい。しかし、担体条片は、不織ＰＬＡなどのＰＬＡ製であってもよい。
【００４１】
１種または複数の吸水性添加剤８は、平均重量が０．０５〜０．４２ｍｇ／（粒子または繊維）の粒子または繊維の形態で存在する超吸収性ポリマー（ＳＡＰ）であってよい。図１では、図を明快にするために、これらのＳＡＰ粒子８を誇張した寸法で示している。ＳＡＰ粒子は、たとえば、架橋ポリアクリル酸塩、架橋イソブチレン−マレイン酸コポリマー誘導体、架橋澱粉ポリアクリル酸塩、架橋ポリビニルアルコール−ポリアクリル酸塩、架橋ポリビニルアルコール誘導体、架橋ポリエチレン−グリコール誘導体、および架橋カルボキシメチルセルロース誘導体であってよい。
【００４２】
ＳＡＰ粒子またはＳＡＰ繊維８は、平均重量が０．１８〜０．３６ｍｇ／（粒子または繊維）であってよく、約０．２７ｍｇ／（粒子または繊維）が好ましい。ＳＡＰ粒子またはＳＡＰ繊維８は、平均寸法、すなわち、「直径」が４５０〜７５０μのものであってよく、５５０〜６５０μが好ましく、特に約６００μが好ましい。
【００４３】
ＳＡＰ粒子またはＳＡＰ繊維８は、種子１０を囲んで隣接して配置されていてよく、前記ＳＡＰ粒子またはＳＡＰ繊維はＰＬＡ物質の超音波処理または熱処理により接着作用によって保持されている。
【００４４】
不織ＰＬＡ物質３は、針構造を提供することができ、ＰＬＡ繊維層による３層が交差した図示しないサンドウィッチとして構成されることが好ましく、その場合、その中間層には比較的細い繊維が含まれ、外側の２層にはその中間層の繊維より多少太い繊維が含まれる。各層の繊維は、互いに対して任意に配置される。
【００４５】
ＳＡＰ粒子またはＳＡＰ繊維８は、付加的な糊により不織物質３上に糊着することによって種子に隣接して保持することができる。しかし、この糊は図には示していない。
【００４６】
糊は、澱粉、ゼラチン、または糖をベースにした糊などの生分解性天然糊であってよい。
【００４７】
図１では、条片２は、たとえば、クラフト紙であってよく、他方層３は上記のように不織ＰＬＡから製造することができ、紙層４は、前記層３上に設置することができる。場合によってはクラフト紙とＰＬＡ層との局所圧縮と組み合わせて、層は点溶接または線溶接によって互いに固着することができる。
【００４８】
図３に示すとおり、各発芽ユニットは、間を空けて横行する２本の点溶接または線溶接１６によって区切ることができ、少なくとも２本のやや短い補助溶接１７を前記点溶接または線溶接間に設けることができる。これらの補助溶接１７は、種子テープ各側端１８から内側に突出し、長さは種子テープの幅ｂの０．０５〜０．２０倍、好ましくは０．１〜０．１５倍、特に０．１２倍である。
【００４９】
可撓性不織層３がＰＬＡから製造される場合、点溶接または線溶接１６は温度７０〜１１０℃で設けることができる。
【００５０】
不織層３の繊維は、５〜９ｃｍ長、好ましくは６〜８ｃｍ長で、かつ０．１〜０．２ｍｍ厚であってよい。
【００５１】
吸水物質８は、上記ＳＡＰ粒子またはＳＡＰ繊維の代わりにシリカ粒子から製造することができる。
【００５２】
図２に示すとおり、種子テープは、担体条片２’を含むことができ、生分解気体透過性不織層は不織性ポリラクチド（ＰＬＡ）のポケット３’の列の形で前記担体条片に固着することができ、前記ポケットは等距離を置いて配置することが好ましい。
【００５３】
可撓性不織ＰＬＡ層３の重量は、１０〜４０ｇ／ｍ２であってよく、１４〜２５ｇ／ｍ２が好ましく、２２ｇ／ｍ２が特に好ましい。紙条片２には、ＰＬＡ繊維を含めてもよく、繊維長４〜７ｍｍのものが好ましい。
【００５４】
図４に示す通り、少なくとも１層の独立した生分解性フィルムの薄層２０は、生分解性可撓性不織層３に並行して設置することができ、前記独立した薄層は場合によっては半浸透性フィルムであり、好ましくはＰＬＡ、ゼラチン、またはセルロース（セロファン（商標））の層であり、厚さが２０〜７５μｍ、特に３０〜５０μｍであることが好ましい。したがって、独立した層２０は、担体、アジュバント、および吸水性添加剤を分離する。独立した層は徐々に崩壊するので、上記物質が放出される。
【００５５】
種子が、テンサイの種子である場合、各発芽ユニットは周囲の溶接シーム２６によって区切ることができ（図５参照）、この発芽ユニットは、場合によっては、各種子から幼根および実生が通り抜けることができるようにする開口部２７を設けるために局所的に遮断されている。
【００５６】
図６に示すとおり、担体７、吸水性添加剤８、および場合によってはアジュバント９の混合物は、小片２１に圧縮することができ、必要に応じて、１つまたは複数の種子１０を含めてよい。
【００５７】
小片２１は、たとえば、図示しない吸引シリンダの予めパンチした表面上に、空気によって紙パルプ、ＳＡＰ結晶、ならびに担体７およびアジュバント９の粒子を設置することによって得ることができる。
【００５８】
必要に応じて、前記殺虫剤の「徐放」を可能にするために、殺虫剤などのアジュバント９を各発芽ユニットに挿入した閉鎖小カプセル２２（図７参照）内に入れることができる。
【００５９】
さらに、各小片２３は、サンドウィッチによって構成することができ（図８参照）、このサンドウィッチは、外側を不織ＰＬＡ層２５ａ、２５ｂによって区切られ、場合によっては独立した層２９と一緒に、内側に担体７、アジュバント９、および吸水性添加剤８を有し、前記小片は、たとえば、実質的にスタンプとして特定の大きさに形成される。
【００６０】
発芽ユニット１ａ、１ｂ、１ｃの可撓性不織ＰＬＡ層３は、吸収容量０〜３０ｍｍ、たとえば、５〜１５ｍｍを提供することができ、これはＨ．Ｊ．ＨａｎｎｏｖｅｒおよびＳｉｇｕｒｄ  Ｓｍｉｔｈ：Ｐａｐｉｒｆａｂｒｉｋａｔｉｏｎ（「紙の生成」）Ｊｕｌｉｕｓ  Ｇｊｅｌｌｅｒｕｐｓ  Ｆｏｒｌａｇ、１９３４年、２７７ページに記載の方法によって推定した。吸収容量は、前記層３が１０分間に水を吸い上げることができるｍｍで測定した高さであり、層３は垂直に懸垂した層３の条片として提供されている。
【００６１】
さらに、添加剤８および／またはアジュバント９を「徐放」させるために、ＰＬＡコーティングなどのプラスチックコーティングを場合によっては施したブロッティング紙片に、ＳＡＰなどの１種または複数の吸水性添加剤８、および場合によっては殺虫剤などのアジュバント９を吸収または固着させることができる。このブロッティング紙片を各発芽ユニット１ａ、１ｂ、１ｃの内側に入れることができ（図１参照）、たとえば、５００ｍ／分などで高速生成したブロッティング紙ロールから切り離して得、その場合、もし上記吸水性添加剤およびアジュバントがあるならば、前記ブロッティング紙上に吸収しまたは接着する。
【００６２】
図１０は、本発明による方法を実施するのに必要な工程の略図である。方法は、予備発芽にかける予定の、種子の他に特に超吸収性ポリマー粒子（ＳＡＰ）の形の添加剤を含む種子テープの潅水を扱う。方法は、平均重量が０．０５〜０．４２ｍｇ／（粒子または繊維）の超吸収性ポリマー粒子、場合によっては短いポリマー繊維を含む種子テープに特に適切である。しかし、この方法は、他の型の種子テープにも使用することができる。方法は、このポリマーが乾燥種子テープ重量の最大８０％に相当する水分量を吸収するまで、初期段階中に種子テープに潅水を施す工程によって実施され、方法のこの工程を１２に示す。潅水中、水温を約１１〜３０℃に維持し、水のｐＨを、たとえば、リン酸の添加によって４．５〜７．５に維持し、かつ水の前記導電値が１．５〜１．９ｍＳ（ｍｉｃｒｏｓｉｅｍｅｎｓ）の範囲であるような様式で、水の導電値を硝酸カリウムなどの栄養塩によって調整する。工程１２の後、種子テープを反応時間の６〜２００時間、好ましくは１２〜１２０時間、特に１８〜１００時間成長チャンバに入れる。種子１０がアブラナ属（Ｂｒａｓｓｉｃａ）の種子（キャベツ）である場合、反応時間は約２０〜７５時間の間隔である。種子１０がアキノノゲシ属サチバ（Ｌａｃｔｕｃａ  Ｓａｔｉｖａ）の種子（レタス）である場合、反応時間は約１０〜４５時間の間隔である。種子がアカザ科ホウレンソウ属（Ｓｐｉｎａｃｉａ  ｏｌｅｒａｃｅａ）（ホウレンソウ）の種子である場合、２４〜７２時間の反応時間が必要である。
【００６３】
成長チャンバに寝かせた後、この種子テープが、乾燥状態のその重量の少なくとも５０％に相当する水の量を吸収するまで、種子テープに潅水をすることができ、これは工程１４に示されている。そのような処理は、種子テープが発芽を開始し、種子が迅速に完全に発芽し土に定植する準備ができていることを示す。定植の前に手順を開始し、種子テープ１を切断にかけるなどによって個々の発芽ユニット１ａ、１ｂ、１ｃを分離することができる。
【００６４】
種子テープ１の各発芽ユニットが、正しく予備発芽していることを確実にするために、前記発芽直後に前記種子テープのＸ線スキャニングを実施することができる。続いて、種子テープの発芽後、Ｘ線スキャニングの結果に基づいて、定植に不適切な発芽ユニットを廃棄することができる。言い換えれば、十分に成長していない、すなわち、予備発芽していない発芽ユニットを廃棄することができる。通常は、非常に少ない割合の発芽ユニットが廃棄される。したがって、これらの廃棄された発芽ユニットは種子テープの残りの発芽ユニットと共には定植されない。
【００６５】
本発明は、添付の請求項から明らかになる本発明の範囲から逸脱することなく、多くの様式で変更を加えることができる。すなわち、種子テープ１の条片４は、不織層３の表面上に施したコーティングに置き換え、次いでそれによって種子１０、担体７、アジュバント９、および添加剤８を前記コーティングによって層３に対して保持することができる。しかし、後者のオプションは図示しない。
【００６６】
種子およびアジュバントを有し、かつ裸地表面、特に困難な成長条件に悩む区域に置くことを意図した被覆物質または条片には、本発明による種子テープは関係しないことに注目すべきである。本発明による種子テープまたはその一部に関する限り、１種または複数の種子テープは、地表面下に適当な深度で水平にまたは垂直に配置する。
【００６７】
生分解気体透過性物質の可撓性不織層３は、ポリマー、たとえば、ポリエステルまたは他の油性ポリマーであってよく、場合によっては、ジピドテレフタル酸（ｄｉｐｉｄｉｃ  ｔｅｒｅｐｈｔａｌｉｃ  ａｃｉｄ）およびブタンジオールに由来する脂肪族−芳香族重縮合コポリマーであってよい。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明による種子テープの実施形態を示す斜視図である。
【図２】種子テープの第２の実施形態の一部を示す斜視図である。
【図３】種子テープの第３の実施形態の一部を示す正面図である。
【図４】分離した層を含む種子テープの実施形態を示す断面図である。
【図５】種子テープの第４の実施形態の一部を示す正面図である。
【図６】本発明による小片を示す斜視図である。
【図７】本発明によるカプセルを示す斜視図である。
【図８】サンドウィッチとして構成された本発明による小片を示す斜視図である。
【図９】本発明によるブロッティング紙片を示す斜視図である。
【図１０】本発明による種子テープの発芽方法の重要な工程を示す図である。
【図１】
2006500042.tif 000003
【図２】
2006500042.tif 000004
【図３】
2006500042.tif 000005
【図４】
2006500042.tif 000006
【図５】
2006500042.tif 000007
【図６】
2006500042.tif 000008
【図７】
2006500042.tif 000009
【図８】
2006500042.tif 000010
【図９】
2006500042.tif 000011
【図１０】
2006500042.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成16年11月30日(2004.11.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続配置された発芽ユニット（１ａ、１ｂ、１ｃ）を含み、さらに少なくとも１枚の担体条片（２、４）および可撓性かつ不織性であり、かつ前記担体条片上に配置された少なくとも１層の生分解気体透過性物質層（３）を含み、それによって該層（３）が、場合によっては、前記種子テープに沿う短い距離で局所的に遮断され、それによって各発芽ユニット（１ａ、１ｂ、１ｃ）が１つまたは複数の種子（１０）の他に、担体（７）、吸水性の少なくとも１種の添加剤（８）、および場合によってはアジュバント（９）の混合物を含み、かつそれによって浸漬および／または定植の前に、前記種子テープを、場合によっては、独立した発芽ユニットに切り分ける種子テープ（１）であって、可撓性不織性の生分解気体透過性物質層（３）がポリラクチド（ＰＬＡ）または前記ポリラクチドを含む物質から製造され、あるいはレーヨン、ビスコース、またはポリラクチドに澱粉を加えたものから製造されていることを特徴とする種子テープ（１）。
【請求項２】
ＰＬＡ繊維が若干皺のある構造をもたらすことを特徴とする、請求項１に記載の種子テープ。
【請求項３】
超吸収性ポリマー（ＳＡＰ）粒子またはＳＡＰ繊維（８）が、前記種子（１０）を囲んで隣接して配置され、前記ＳＡＰ粒子またはＳＡＰ繊維が前記不織物質の超音波処理または熱処理により生じた接着作用によって保持されていることを特徴とする、請求項１に記載の種子テープ。
【請求項４】
前記担体条片（２、４）が、不織ＰＬＡなどのＰＬＡから製造されることを特徴とする、請求項１に記載の種子テープ。
【請求項５】
前記不織ＰＬＡ物質（３）が、針構造を提供し３層が交差したサンドウィッチとして構成され、そこにおいて、中間層には比較的細い繊維が含まれ、外側の２層には中間層の繊維より太い繊維が含まれることを特徴とする、請求項１から４のいずれか一項または複数項に記載の種子テープ。
【請求項６】
前記ＳＡＰ粒子またはＳＡＰ繊維（８）が前記種子（１０）に隣接して保持され、前記粒子または繊維が、付加的な糊、好ましくは生分解性天然糊、たとえば澱粉、ゼラチン、または糖をベースにした糊によって前記不織層（３）上に糊着されることを特徴とする、請求項３に記載の種子テープ。
【請求項７】
各発芽ユニット（１ａ、１ｂ、１ｃ）が、間を空けて横行する２本の点溶接または線溶接（１６）によって区切られ、かつ少なくとも２本のやや短い補助溶接（１７）が、点溶接または線溶接（１６）間に設けられており、前記補助溶接は各種子テープ側端（１８）から内側に突出し、長さ（ａ）が前記種子テープの幅（ｂ）の０．０５〜０．２０倍であることを特徴とする、請求項１から６のいずれか一項または複数項に記載の種子テープ。
【請求項８】
前記点溶接または線溶接が温度７０〜１１０℃で設けられることを特徴とする、請求項７に記載の種子テープ。
【請求項９】
各不織層（３）の繊維が、５〜９ｃｍ長であることを特徴とする、請求項１から６のいずれか一項または複数項に記載の種子テープ。
【請求項１０】
前記生分解気体透過性可撓性不織層（３）が、前記担体条片（２’）に等距離を置いて固着された不織性ポリラクチド（ＰＬＡ）のポケット（３’）の列によって形成され、各ポケットには種子が含まれることを特徴とする、請求項１から９のいずれか一項または複数項に記載の種子テープ。
【請求項１１】
前記可撓性不織ＰＬＡ層（３）の重量が、１０〜４０ｇ／ｍ２であることを特徴とする、請求項１から１０のいずれかに記載の種子テープ。
【請求項１２】
前記種子が、好ましくはテンサイの種子であり、各発芽ユニット（１ａ、１ｂ、１ｃ）が、周囲の溶接シーム（２６）によって区切られており、このユニットは、幼根および実生がそこを通って成長することができる開口部（２７）を設けるために局所的に遮断されていることを特徴とする、請求項１１に記載の種子テープ。
【請求項１３】
たとえば、吸引シリンダの表面上に空気によって紙パルプ、場合によってはセルロース繊維、ＳＡＰ結晶（８）、ならびに担体（７）およびアジュバント（９）の粒子を設置することによって生成される紙様小片（２１ａ、２３、２７ａ）を含むことを特徴とする、請求項１から１２のいずれか一項または複数項に記載の種子テープ。
【請求項１４】
殺虫剤などの前記アジュバント（９）が、各発芽ユニット（１ａ、１ｂ、１ｃ）の中の小カプセル（２２）中に入れられることを特徴とする、請求項１３に記載の種子テープ。
【請求項１５】
前記可撓性不織ＰＬＡ層（３）が、吸収容量０〜３０ｍｍ、たとえば、５〜１５ｍｍを提供することを特徴とする、請求項１から１４のいずれかに記載の種子テープ。
【請求項１６】
添加剤および／またはアジュバントを徐放させるために、ＰＬＡコーティングなどのプラスチックコーティングが場合によっては施されているブロッティング紙片（２７）に、ＳＡＰなどの１種または複数の前記吸水性添加剤（８）、および場合によっては殺虫剤などのアジュバント（９）を吸収または固着させ、前記ブロッティング紙片（２７）が、各発芽ユニット（１ａ、１ｂ、１ｃ）の内側に入れられ、たとえば、５００ｍ／分などで高速生成したブロッティング紙ロールから切り離して得られ、そこにおいて、もし上記吸水性添加剤（８）およびアジュバント（９）が存在するならば、前記ブロッティング紙片上に吸収または接着されることを特徴とする、請求項１に記載の種子テープ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１のプリアンブル（ｐｒｅａｍｂｌｅ）に記載したとおりの種子テープに関する。
【０００２】
本明細書では、「担体」という表現は、以下の少なくとも１種の物質を含む物質を包含するものとして理解されるべきである。すなわち、造粒、膨張バーミキュライト、パーライト、ゼオライト、木繊維などのセルロース物質、およびミズゴケ焼成粘土、ロックウール、またはそのような物質である。
【０００３】
さらに、「アジュバント」という表現は、植物栄養剤；除草剤、殺虫剤、特に浸透性殺虫剤、殺菌剤、ウイルス剤（ｖｉｒａｅ）、細菌培養物、トリコデルマ属などの真菌培養物、真菌胞子、マイクロカプセル封入殺菌剤、捕食性線虫類などの有用な昆虫の卵、肥料、酵素、動物忌避剤、ホルモン、ｐＨ調整剤、炭素、粘度粒子、モリブデンなどの微量元素、木繊維または木粉、珪藻土、界面活性剤、または植物の発芽および成長に対して好ましい作用を有する他の物質などの病虫駆除剤のうちから選択される１種または複数の物質を包含するものとして理解されるべきであり、その場合、いくつかの物質はマイクロカプセルに封入した形で利用することができる。
【０００４】
「生分解性物質」という表現は、通常の生物循環の一部となるように、その自然状態に放置されると徐々に崩壊する物質を意味する。
【背景技術】
【０００５】
発芽を開始するために種子にとって最も主要な条件の１つは、種皮中に存在する酵素およびホルモンを種子の芽および胚乳（ｗｈｉｔｅ）に接触させることである。これには水が役立つ。多数の種子を水で湿らせる場合、種子毎に異なる時間で酵素およびホルモンが溶解している水が個々の種子の胚乳および芽に到達する。したがって、これらの種子は様々な時間に発芽を開始する。そのような発生期間は十分満足のいくものではない。個々の発芽期間の成長に関して、ほんのわずかな時間の遅れによって、種子が収穫時にかなり著しい重量差をもたらす植物に成長することが暗示されるからである。播種をした農地で最大可能収量を得られるような様式で、収穫時に植物すべてが等しく成長していることを望む農業従事者にとって、後者は非常に不利である。上記を考慮して、予備発芽手順にかけるための要望が種子に適用され、それによって地面に定植したときに種子すべてが発芽に関して等しく成長しているような様式で追加の水が供給される。
【０００６】
種子に追加の栄養および保護を提供するためのペレット種子が知られている。種子ピルは１層または複数の粘土層を有し、そのようなピルには予備発芽に必要な水貯蔵部を組み込むことができないことが多い。ピルへの水の供給と共に種子を取り巻く粘土被膜が崩壊するからである。
【０００７】
国際公開第ＷＯ０１／５６３６１Ａ１号から、連続配置された発芽ユニットを含む種子テープが公開されている。前記テープは、少なくとも１枚の担体条片、および前記担体条片上に配置された少なくとも１層の生分解気体透過性物質層を含む。各発芽ユニットは、１つまたは複数の種子の他に、担体および少なくとも１種の添加剤の混合物を含み、生分解気体透過性物質層は可撓性不織性である。前記付加または添加剤は吸水性である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、上記の発芽手順にかけることに適切であり、かつ予備発芽手順時に、特に、崩壊することなく水を保持することができる上記のタイプの種子テープを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明による種子テープは、可撓性でかつ不織性の生分解気体透過性物質層がポリラクチド（ＰＬＡ）またはポリラクチドを含む物質から製造され、あるいはレーヨン、ビスコース、またはポリラクチドに澱粉を加えたものから製造されていることを特徴とする。その結果、発芽ユニットは、特に、最適の予備発芽手順に必要な水分量を保持することができる。後者は、種子を取り巻く発芽ユニット物質が、その内側に潅水後各種子の周囲に最適湿度の微気候を維持することができる、ある種の「繭」の役割ができるということのためによる。この微気候は、場合によってはある期間中低い湿度で、種子テープの周りまたはそれから近い距離の空気または土を補うことができる。すなわち、各「繭」は、湿度緩衝機能を提供する。湿潤な、すなわち、膨張し場合によっては潅水した状態であっても、前記発芽ユニットが破壊しまたは脆くなることなく、たとえ幼根または子葉が万一前記発芽ユニットを通り抜けたとしても、発芽ユニットは最大定植などに関連する相当のストレス作用に耐える。可撓性不織層は、種子、担体、およびアジュバントの運搬に特に適切である。担体は、周囲から長時間の無制御な給水があった場合、必要な量の空気が各「繭」から放逐されるのを防止するのに役立つ。生分解性も非常に高い。
【００１０】
吸水物質は綿、好ましくは繊維径１９〜２１μの綿でよく、その結果、優れた様式で各種子の周囲に長期の湿潤な微気候が得られ、前記気候は予備発芽を促進する。
【００１１】
さらに、本発明によるＰＬＡ繊維は若干皺のある構造をもたらすことができる。
【００１２】
さらに、本発明による担体条片は、不織ＰＬＡなどのＰＬＡから製造されていてもよい。
【００１３】
本発明によれば、超吸収性ポリマー（ＳＡＰ）粒子または繊維は、種子を囲んで隣接して配置することができ、前記ＳＡＰ粒子またはＳＡＰ繊維は不織物質の超音波処理または熱処理により生じた接着作用によって保持される。この様式で、種子テープは、外界からの不利益なストレス作用に特に耐える。
【００１４】
さらに、本発明による不織ＰＬＡ物質は、針構造を提供することができ、３層が交差したサンドウィッチとして構成され、その場合、中間層には比較的細い繊維が含まれ、外側の２層にはその中間層の繊維より多少太い繊維が含まれる。得られた不織ＰＬＡ層は、適当な気体透過性を提供することができる。
【００１５】
本発明によれば、ＳＡＰ粒子またはＳＡＰ繊維は、付加的な糊、好ましくは生分解性天然糊、たとえば澱粉、ゼラチン、または糖をベースにした糊により不織物質上に糊着することによって種子に隣接して保持することができ、その結果粒子または繊維は不織物質に極めてよく固着される。
【００１６】
さらに、本発明による各発芽ユニットは、間を空けて横行する２本の線溶接によって区切ることができ、それによって少なくとも２本のやや短い補助溶接をこれらの線溶接間に設けることができ、前記補助溶接は種子テープの各側端から内側に突出し、長さが種子テープの幅の０．０５〜０．２０倍である。その結果、１つまたは複数の種子、ならびに担体、吸水性添加剤（および場合によってはアジュバント）の混合物は「繭」の内側の位置に確実に保持される。さらに、子葉および幼根は、容易に地中に至る道、すなわち、補助溶接間の道を見つけることができる。
【００１７】
本発明によれば、点溶接または線溶接は温度７０〜１１０℃で設けることができる。その結果、それぞれ、ＰＬＡと紙の間に、種子と吸水性添加剤の間に適当な固着性が得られる。
【００１８】
本発明によれば、各不織層の繊維は、５〜９ｃｍ長であってよい。これらの繊維の比率が、特に有利であることが判明した。
【００１９】
さらに、本発明による生分解気体透過性可撓性不織層は、担体条片に等距離を置いて固着された不織性ポリラクチド（ＰＬＡ）のポケットの列によって形成することができ、各ポケットには種子が含まれ、これも同様に特に有利であることが判明した。
【００２０】
本発明によれば、可撓性織物ＰＬＡ層は、重量が１０〜４０ｇ／ｍ２であることが好ましいかもしれない。
【００２１】
さらに、種子が、好ましくはテンサイの種子である場合、本発明による各発芽ユニットを周囲の溶接シームによって区切ることができ、そこを幼根および実生が通り抜けることができるようにする開口部を設けるために、この発芽ユニットを局所的に遮断する。この実施形態は、正確な播種に関連して特に適切である。
【００２２】
さらに、本発明によれば、圧縮小片は、たとえば、吸引シリンダの表面上に空気によって紙パルプ、場合によってはセルロース繊維、ＳＡＰ結晶、ならびに担体およびアジュバントの粒子を設置することによって生成することができる。これによって前記小片の単純な生成法が提供される。
【００２３】
さらに、殺虫剤などの本発明によるアジュバントを各発芽ユニット中の小カプセル中に入れることができ、それによって殺虫剤の投与を特に容易にする。
【００２４】
本発明によれば、可撓性不織ＰＬＡ層は、吸収容量０〜３０ｍｍ、たとえば、５〜１５ｍｍを有利に提供することができ、その結果、ＰＬＡ層は適当な毛細作用（ｗｉｃｋ  ｅｆｆｅｃｔ）を提供することができる。
【００２５】
本発明によれば、添加剤および／またはアジュバントを徐放させるために、ＰＬＡコーティングなどのプラスチックコーティングが場合によっては施されているブロッティング紙片に、ＳＡＰなどの１種または複数の吸水性添加剤、および場合によっては殺虫剤などのアジュバントを吸収または固着させ、前記ブロッティング紙片を各発芽ユニットの内側に入れられ、たとえば、５００ｍ／分などで高速生成したブロッティング紙ロールから切り離して得、そこにおいて、もし上記吸水性添加剤およびアジュバントが存在するならば、前記ブロッティング紙片上に吸収または接着する。この様式で、もし添加剤およびアジュバントがあるならば、非常に単純な様式で各発芽ユニット中に投入することができる。わずか１個の小片だけを各発芽ユニットに挿入すればよいからである。これらの小片は、非常に合理的な製造法なので費用効率も高い。
【００２６】
図面に関して本発明を以下に詳細に説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
図１の種子テープは、多くの連続配置された発芽ユニットを含むが、３個の発芽ユニット１ａ、１ｂ、１ｃのみを示す。種子テープは、少なくとも生分解性担体条片２、および少なくとも１層の、前記条片上に配置された生分解気体透過性物質層３を含む。４に追加の担体条片を示す。層３は、その種子テープに沿う短い距離にわたって局所的に遮断することができるが、これは例示していない。各発芽ユニット１ａ、１ｂ、１ｃは、１つまたは複数の種子１０の他に、担体７、および少なくとも１種の吸水性添加剤８の混合物を含む。１種または複数のアジュバント９が存在してもよい。各担体７および各アジュバント９は、上記の少なくとも１種の物質を含む。
【００２８】
１種または複数の吸水性添加剤８は、たとえば、綿であってよく、繊維径１９〜２１μの綿が好ましい。
【００２９】
生分解気体透過性物質層３は可撓性かつ不織性である。これは熱接着剤であってよく、たとえば、ポリラクチド（ＰＬＡ）または前記ＰＬＡを含む物質から製造され、あるいはレーヨン、ビスコース、またはポリラクチドに澱粉を加えたものから製造されていてよい。層３は、若干皺のある構造をしているＰＬＡ繊維から製造された不織物質であってよい。担体条片２は、紙製であってよく、重量１４〜６０ｇ／ｍ２の紙が好ましく、２２ｇ／ｍ２の紙が好ましい。しかし、担体条片は、不織ＰＬＡなどのＰＬＡ製であってもよい。
【００３０】
１種または複数の吸水性添加剤８は、平均重量が０．０５〜０．４２ｍｇ／（粒子または繊維）の粒子または繊維の形態で存在する超吸収性ポリマー（ＳＡＰ）であってよい。図１では、図を明快にするために、これらのＳＡＰ粒子８を誇張した寸法で示している。ＳＡＰ粒子は、たとえば、架橋ポリアクリル酸塩、架橋イソブチレン−マレイン酸コポリマー誘導体、架橋澱粉ポリアクリル酸塩、架橋ポリビニルアルコール−ポリアクリル酸塩、架橋ポリビニルアルコール誘導体、架橋ポリエチレン−グリコール誘導体、および架橋カルボキシメチルセルロース誘導体であってよい。
【００３１】
ＳＡＰ粒子またはＳＡＰ繊維８は、平均重量が０．１８〜０．３６ｍｇ／（粒子または繊維）であってよく、約０．２７ｍｇ／（粒子または繊維）が好ましい。ＳＡＰ粒子またはＳＡＰ繊維８は、平均寸法、すなわち、「直径」が４５０〜７５０μのものであってよく、５５０〜６５０μが好ましく、特に約６００μが好ましい。
【００３２】
ＳＡＰ粒子またはＳＡＰ繊維８は、種子１０を囲んで隣接して配置されていてよく、前記ＳＡＰ粒子またはＳＡＰ繊維はＰＬＡ物質の超音波処理または熱処理により接着作用によって保持されている。
【００３３】
不織ＰＬＡ物質３は、針構造を提供することができ、ＰＬＡ繊維層による３層が交差した図示しないサンドウィッチとして構成されることが好ましく、その場合、その中間層には比較的細い繊維が含まれ、外側の２層にはその中間層の繊維より多少太い繊維が含まれる。各層の繊維は、互いに対して任意に配置される。
【００３４】
ＳＡＰ粒子またはＳＡＰ繊維８は、付加的な糊により不織物質３上に糊着することによって種子に隣接して保持することができる。しかし、この糊は図には示していない。
【００３５】
糊は、澱粉、ゼラチン、または糖をベースにした糊などの生分解性天然糊であってよい。
【００３６】
図１では、条片２は、たとえば、クラフト紙であってよく、他方層３は上記のように不織ＰＬＡから製造することができ、紙層４は、前記層３上に設置することができる。場合によってはクラフト紙とＰＬＡ層との局所圧縮と組み合わせて、層は点溶接または線溶接によって互いに固着することができる。
【００３７】
図３に示すとおり、各発芽ユニットは、間を空けて横行する２本の点溶接または線溶接１６によって区切ることができ、少なくとも２本のやや短い補助溶接１７を前記点溶接または線溶接間に設けることができる。これらの補助溶接１７は、種子テープ各側端１８から内側に突出し、長さは種子テープの幅ｂの０．０５〜０．２０倍、好ましくは０．１〜０．１５倍、特に０．１２倍である。
【００３８】
可撓性不織層３がＰＬＡから製造される場合、点溶接または線溶接１６は温度７０〜１１０℃で設けることができる。
【００３９】
不織層３の繊維は、５〜９ｃｍ長、好ましくは６〜８ｃｍ長で、かつ０．１〜０．２ｍｍ厚であってよい。
【００４０】
吸水物質８は、上記ＳＡＰ粒子またはＳＡＰ繊維の代わりにシリカ粒子から製造することができる。
【００４１】
図２に示すとおり、種子テープは、担体条片２’を含むことができ、生分解気体透過性不織層は不織性ポリラクチド（ＰＬＡ）のポケット３’の列の形で前記担体条片に固着することができ、前記ポケットは等距離を置いて配置することが好ましい。
【００４２】
可撓性不織ＰＬＡ層３の重量は、１０〜４０ｇ／ｍ２であってよく、１４〜２５ｇ／ｍ２が好ましく、２２ｇ／ｍ２が特に好ましい。紙条片２には、ＰＬＡ繊維を含めてもよく、繊維長４〜７ｍｍのものが好ましい。
【００４３】
図４に示すとおり、少なくとも１層の独立した生分解性フィルムの薄層２０は、生分解性可撓性不織層３に並行して設置することができ、前記独立した薄層は場合によっては半浸透性フィルムであり、好ましくはＰＬＡ、ゼラチン、またはセルロース（セロファン（商標））の層であり、厚さが２０〜７５μｍ、特に３０〜５０μｍであることが好ましい。したがって、独立した層２０は、担体、アジュバント、および吸水性添加剤を分離する。独立した層は徐々に崩壊するので、上記物質が放出される。
【００４４】
種子が、テンサイの種子である場合、各発芽ユニットは周囲の溶接シーム２６によって区切ることができ（図５参照）、この発芽ユニットは、場合によっては、各種子から幼根および実生が通り抜けることができるようにする開口部２７を設けるために局所的に遮断されている。
【００４５】
図６に示すとおり、担体７、吸水性添加剤８、および場合によってはアジュバント９の混合物は、小片２１に圧縮することができ、必要に応じて、１つまたは複数の種子１０を含めてよい。
【００４６】
小片２１ａ（図３）または２７ａ（図９）は、たとえば、図示しない吸引シリンダの予めパンチした表面上に、空気によって紙パルプ、ＳＡＰ結晶、ならびに担体７およびアジュバント９の粒子を設置することによって得ることができる。
【００４７】
必要に応じて、前記殺虫剤の「徐放」を可能にするために、殺虫剤などのアジュバント９を各発芽ユニットに挿入した閉鎖小カプセル２２（図７参照）内に入れることができる。
【００４８】
さらに、前記小片は、サンドウィッチ２３によって構成することができ（図８参照）、このサンドウィッチは、外側を不織ＰＬＡ層２５ａ、２５ｂによって区切られ、場合によっては独立した層２９と一緒に、内側に担体７、アジュバント９、および吸水性添加剤８を有し、前記小片は、たとえば、実質的にスタンプとして特定の大きさに形成される。
【００４９】
発芽ユニット１ａ、１ｂ、１ｃの可撓性不織ＰＬＡ層３は、吸収容量０〜３０ｍｍ、たとえば、５〜１５ｍｍを提供することができ、これはＨ．Ｊ．ＨａｎｎｏｖｅｒおよびＳｉｇｕｒｄ  Ｓｍｉｔｈ：Ｐａｐｉｒｆａｂｒｉｋａｔｉｏｎ（「紙の生成」）Ｊｕｌｉｕｓ  Ｇｊｅｌｌｅｒｕｐｓ  Ｆｏｒｌａｇ、１９３４年、２７７ページに記載の方法によって推定した。吸収容量は、前記層３が１０分間に水を吸い上げることができるｍｍで測定した高さであり、層３は垂直に懸垂した層３の条片として提供されている。
【００５０】
さらに、添加剤８および／またはアジュバント９を「徐放」させるために、ＰＬＡコーティングなどのプラスチックコーティングを場合によっては施したブロッティング紙片２７ａに、ＳＡＰなどの１種または複数の吸水性添加剤８、および場合によっては殺虫剤などのアジュバント９を吸収または固着させることができる。このブロッティング紙片２７ａを各発芽ユニット１ａ、１ｂ、１ｃの内側に入れることができ（図３参照）、たとえば、５００ｍ／分などで高速生成したブロッティング紙ロールから切り離して得、その場合、もし上記吸水性添加剤およびアジュバントがあるならば、前記ブロッティング紙上に吸収しまたは接着する。
【００５１】
本発明は、添付の請求項から明らかになる本発明の範囲から逸脱することなく、多くの様式で変更を加えることができる。すなわち、種子テープ１の条片４は、たとえば、不織層３の表面上に施したコーティングに置き換え、次いでそれによって種子１０、担体７、アジュバント９、および添加剤８を前記コーティングによって層３に対して保持することができる。しかし、後者のオプションは図示しない。
【００５２】
種子およびアジュバントを有し、かつ裸地表面、特に困難な成長条件に悩む区域に置くことを意図した被覆物質または条片には、本発明による種子テープは関係しないことに注目すべきである。本発明による種子テープまたはその一部に関する限り、１種または複数の種子テープは、地表面下に適当な深度で水平にまたは垂直に配置する。
【００５３】
生分解気体透過性物質の可撓性不織層３は、ポリマー、たとえば、ポリエステルまたは他の油性ポリマーであってよく、場合によっては、ジピドテレフタル酸（ｄｉｐｉｄｉｃ  ｔｅｒｅｐｈｔａｌｉｃ  ａｃｉｄ）およびブタンジオールに由来する脂肪族−芳香族重縮合コポリマーであってよい。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明による種子テープの実施形態を示す斜視図である。
【図２】種子テープの第２の実施形態の一部を示す斜視図である。
【図３】種子テープの第３の実施形態の一部を示す正面図である。
【図４】分離した層を含む種子テープの実施形態を示す断面図である。
【図５】種子テープの第４の実施形態の一部を示す正面図である。
【図６】本発明による小片を示す斜視図である。
【図７】本発明によるカプセルを示す斜視図である。
【図８】サンドウィッチとして構成された本発明による小片を示す斜視図である。
【図９】本発明によるブロッティング紙片を示す斜視図である。
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図３】
2006500042.tif 000013
【手続補正４】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図４】
2006500042.tif 000014
【手続補正５】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図５】
2006500042.tif 000015
【手続補正６】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図６】
2006500042.tif 000016
【手続補正７】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図７】
2006500042.tif 000017
【手続補正８】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図８】
2006500042.tif 000018
【手続補正９】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図９】
2006500042.tif 000019
【国際調査報告】
2006500042.tif 000020
2006500042.tif 000021