(57)【要約】【解決手段】血圧を調節する方法および装置が提供される。本方法は，身体の器官の機能を表す，記憶領域からの波形を選択することを含む。選択された波形は処理部材に伝送される。処理部材は，身体に直接接触させるもので，血圧を調節するために，身体の内の血圧統制領域に波形を一斉に知らせるものである。コントロール・モジュールは，選択され処理部材に伝送される波形を含み，コンピュータの記憶部は，波形の記憶および操作のために設けられる。
2006517849.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
血圧を調節するための方法であって，
a.  身体で形成され，身体の神経細胞により伝えられるひとつ以上の波形を，記憶領域から選択する工程と，
b.  選択された波形を，身体に接する処理部材に伝送または伝導する工程と，
c.  処理部材からの選択された波形を身体の血圧の統制領域に一斉に知らせる工程と，
を含む方法。
【請求項２】
前記工程aがさらに，前記波形をコンピュータの記憶領域から選択することを含む，請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記工程bがさらに，選択された波形を，処理部材に遠隔的に伝送する工程を含む，請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記工程bがさらに，選択された波形の振動による伝送を含む，請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記工程bの処理部材が身体内に移植される，請求項１に記載の方法。
【請求項６】
血圧を調節する装置であって，
a.  身体の器官の機能を示す，収集された波形源と，
b.  身体に直接接するように形成された処理部材と，
c.  収集された波形のひとつ以上を処理部材に伝送する手段と，
d.  血圧を調節するために，処理部材からの収集された波形を血圧統制領域に一斉に知らせる手段と，
を含む装置。
【請求項７】
前記伝送手段がデジタル・アナログ変換器を含む，請求項５に記載の装置。
【請求項８】
前記波形源が，収集された波形をデジタル形式で記憶するコンピュータを含む，請求項５に記載の装置。
【請求項９】
前記コンピュータは，種々の血圧機能カテゴリーの波形を収集する別個の領域を含む，請求項７に記載の装置。
【請求項１０】
処理部材が血圧信号を一斉に知らせるアンテナを含む，請求項５に記載の装置。
【請求項１１】
処理部材が電極である，請求項５に記載の装置。
【請求項１２】
処理部材が身体内に移植される，請求項５に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
本出願は，“コード化した神経信号により，血圧を統制する移植可能な方法”と題する米国出願第60/448,767号に基づく。
【０００２】
世界の数億の人たちが健康に悪い何らかのタイプの血圧状態を被っている。米国では，五千万の人が高血圧症（１４０／９０以上）である。五千万の人のうちで約２７%だけが自らの血圧を薬剤，ダイエットおよび運動によりコントロールしているにすぎない。５５歳までは，男性が女性よりも高血圧症になる。しかし，５５歳を過ぎると，女性も同じ水準となり，その約７５%が高血圧症になる。高血圧症は心臓，脳，腎臓および眼球にダメージをもたらす要因である。血圧に関連した器官は脳，内分泌物，血管（動脈および静脈）および心臓である。
【０００３】
低血圧（低血圧症）もまた問題で，多くに人たちに異なる影響を及ぼしている。ある人たちは心臓血管システムが問題のない正常な血圧よりも低い状態の下で機能している。このような人たちはしばしば手足が冷たく，通常の血圧で機能している場合よりも消費エネルギーが少ない。しかし，多くの人たちは，低血圧の症状が，それが正されることがないと，すぐさま命を脅かされることになる。低血圧は，脳に十分な血液が流れないために，虚弱であり，意識がなくなることがある。また，低血圧のために，ベッドから急に出たり，立ち上がったりしたとき，失神（気絶）することがある。したがって，低血圧症は年齢が進むとともに非常に危険な要因である。低血圧症は個人特有なもの（原因不明）であるが，高血圧治療薬の過剰な量の投与の結果による場合もある。お年寄りが薬の量を数えきれなくとなると，知らず知らず二度摂取することがでてくる。薬を二度摂取すると高血圧症に対して過剰な処置となり，重い低血圧の合併症がもたらされることがある。
【０００４】
血圧を降下または上昇させるための処理方法として，たくさんの薬が規則的にまたはごく普通に使用されている。これらの薬は神経コントロールネットワークの作用とうまく合う，内分泌コントロール領域に到達する。これら薬の投与は治療において通常よく採られることであるが，しかし常に，所望の効果をもたらすことと，副作用を最小にすることとの間の妥協の産物にすぎない。
【０００５】
血圧の測定は動脈の血流に直接埋め込んだ装置によりなされるが，殆どの研究において非侵襲性の方法が使用されている。この最新の方法では，血圧および脈拍を与える自動装置が指，手首または腕に巻き付けられる。通常，血圧は，腕に巻き付けられ，膨張させる血圧計バンドからなる血圧計といわれる装置により，測定される。聴診器やマイクロフォンが動脈音を聞くために利用される。血圧計バンドが収縮し，最初の血液の流れる音が最高血圧である。収縮が進み，音が消えたとき，最低血圧となる。最高血圧は，心臓が収縮してポンプ作用で血液を体に流すときに得られる血圧である。最低血圧は，心臓の収縮と収縮の間での，動脈壁における静圧力を測定する。
【０００６】
動脈は，心臓から血液を輸送する管状の，太い血管である。この動脈は，毛細血管という非常に細い血管へ血液を運ぶ細い細動脈に分岐する。毛細管は，酸素および栄養を含む血液を体全体の組織に供給する。動脈ネットワークは，収縮または弛緩を行うことができる事実上筋肉状のものである。一般的に，動脈は収縮すると血圧を高め，弛緩し，膨張するきは血圧を下げる。細動脈は，血圧を変化させ，脈拍を変えるために脳により収縮し，弛緩する。
【０００７】
動脈血はより高い圧力の下で拍動し，赤い色合いを与える酸素が豊富なものである。酸素を消費した血液を含む静脈は色が青みをもち，このことは，手の上面や他の体の表面の血管を流れる青みかかった血液から分かる。静脈は心臓に戻り，そこで，ポンプ作用により体全体に動脈を介して送り出す前に，新鮮な酸素を再度獲得するために，ポンプ作用で肺に戻される。
【０００８】
静脈システムは，低圧システムの一部を形成し，血液リザーバーとして機能する。毛細管システムの静脈は，ポンプ作用で血液をいたるところから収集し，心臓に戻す。心臓の右心房は圧搾して血液を右心室へと流し，そこで，ポンプ作用により，二酸化炭素を酸素と交換するために肺へと送る。肺は酸素が豊富になった血液を左心房に供給し，そしてパワフルな左心室（血液を体全体に広がる動脈，細動脈そして毛細管へと循環させる）へと送られる。
【０００９】
一般的な用語“血圧”は，循環システムでの動脈の血圧について使用される。血圧は，収縮の間の最高圧力レベルと，膨張の間の最小圧力レベルとの間で，脈拍と共に変動する。相乗平均値が人または動物の脈拍の圧力として知られている。血圧は通常，脈拍が容易に検出できる体上の点で測定される。血圧を測定し，決定するモニターが種々の似た形態の血圧計となっているが，これら血圧計はすべて，医師および患者の両方により使用され得るものである。医師は通常，適切な血圧を維持するために状態の決定を助けるために，患者がモニターを購入することを進める。静脈の血圧は主に静脈それ自身の容量，血液量により決定される。胸（胸部）において，大動脈は呼吸の機械的な動作によるポンプ作用を受ける。言い換えると，周囲の構成により，静脈は静脈に対する広範囲な圧力の影響を受ける。静脈は心臓（血液を加圧し，筋肉状の動脈を介して体に送る）に血液を戻す低圧の管状構造物である。血圧は，脳から心臓，腎臓およびより太い動脈血管に伝わる神経電気信号により統制されている。腎臓からアンギオテンシン酵素およびレニンの生成に関連した内分泌の関与もまたある。神経電気信号のなかには，副交感神経のもの（人や動物の意識によりコントロールできない）もある。しかし，神経電気信号の多くは交感神経（血圧レベルが，人生のいろいろな出来事，緊急事態，心の心配事，動揺または生命の危険を感じること，または実際の危険により影響を受ける）によるものである。
【００１０】
血圧は，身体の器官の活動に依存して，身体の器官の酸素要求に応答して変化する。このような酸素の供給は十分でなければならないが過剰であってはならず，心臓のポンプ作用により与えられる。血管の膨張，収縮に関連した心臓のポンプ作用レートおよび調子（トーン）は血圧をコントロールする。ホルモンおよび神経伝達物質の化学反応に関連した脳の電気信号は毛細管システム循環血圧を調節する。神経軸策のいくつかは，神経伝達物質の化学物質を，前シナプス（化学物質が心臓神経節叢に流れる前に後シナプスに入るとき，電気信号の微調節に寄与する）に，そして血管遠心性付着点に与える。脳は，電気信号をつかって，直接組織のコントロールを行うこと，さらに，ホルモンを生成するために内分泌器官に信号で知らせることを行う。これらの信号は，収縮のレート（鼓動）について，心筋（心臓の筋肉）を統制し，また収縮（ポンプ作用）レベルの力を制御し，血液を動脈システムに押し入れることができるように，穏やにそして円滑に収縮させる。同時に，動脈血管の遠心性運動神経細胞付着点への信号が動脈の伸縮を統制し，したがって血圧に直接影響を与える。動脈の収縮はまた，腎臓からの酵素およびホルモンにより影響を受ける。腎臓および動脈への神経信号は血圧の統制を調和させるのに重要な役割をもつ。内分泌および神経の信号の両方がそれら自体で，全血圧統制条件に応じて応答を調節するために変化可能である。このことは，視床下部（内分泌腺）および延髄橋（medullopontine）（神経性スイッチ）の両方が血圧を微調整すべく遠心性信号を与えるために，利用可能な“脳に保存されたプログラム”の集合内で無限の変動性があることを意味する。
【００１１】
動脈の筋肉コントロールは，いろいろな身体の器官により，酸素の状態，より多いまたはより少ない酸素の必要性について求心性神経情報に基づき，脳によりなされる。脳はまた，動脈の筋肉構造を制御する神経を使用して，血液が失われないように，動脈の切断端部を収縮させる。限られた神経のコード化した脳信号がどのように、血管のネットワークの活動を制御するかの例である。神経細胞軸策シナプスは、ターゲットの組織を構成する前に、進行する電気信号を調節するために、間の間隙のところに神経伝達物質である化学物質を生成する。血圧の統制におけるこのようなターゲットは心臓および血管である。
【００１２】
身体（体）および自律（人によりコントロールできない）システムを含む末梢神経システムは，入力感覚情報を，求心神経を経て中枢神経システム（CNSまたは脳）に送り，身体および毛細管の状態についての情報を与える。CNSの役割は，走査し，記憶された情報とデータとを比較することにより評価し，そして，毛細管システム（心臓および血管）の能力を調節するために，遠心性の神経コード化インパルスで応答する前に，この情報を処理する。
【００１３】
脳は，情報を統合する機能，器官を調和し，指示する出力を出す能力をもつ器官である。脊髄は脳の延長のようなものである。脳の構造は，上に向かって，延髄，脳橋，中脳（中央の脳）および小脳，さらに間脳（ここに，視床下部および大脳半球が位置する）と続く。延髄，脳橋，そして中脳の構造は感覚情報受容体を含み，さらにコード化した神経運動信号が個々のターゲットの器官に指示する命令神経を含む。最初の三つの構造は脳幹を形成し，血圧の中枢を処理し，コントロールする。血圧のコントロールの主役は，延髄領域および視床下部である。
【００１４】
心臓血管血圧を統制する電気的な作用が，迷走神経束を介して延髄橋領域から出現する。迷走神経束は神経器官へと長く続く求心性および遠心性神経の両方を含む。延髄領域はそれを含む身体と強く相互作用し，これにより確実に，基本的な生命機能が発揮され，その本来の目的を維持する。脳を含むすべての組織は仕事に必要な十分なスピードと量のある，血流により輸送される連続した酸素を必要とする。したがって，脳は，不十分または時期を逸した酸素のために，身体の組織を害することがないように，高い優先順位で毛細管の能力を調節する。脳自身は，すべの器官で，低酸素症に対して敏感である。低酸素症は，血流からの酸素の利用性が不十分であることである。脳細胞は，無酸素では数分で死に始め，十分で確実に死ぬ。
【００１５】
脳の電気信号は特殊なコード化神経信号を介して符号化されるが、しかしこのような電気信号は、神経細胞軸策とエフェクタ器官の接合部に位置するシナプス間隙で変更される。この変更の全ては、終末器官による影響も受ける微調整工程である。シナプス間隙で利用可能な内分泌物および神経伝達物質の化学物質が、目の皮膚または耳からの情報の結果として、体の外で生じた出来事が何であるかといる要求に応ずるために、受信した脳信号を変更できるし、変更する。神経求心性センサーからのフィードバックは、統制された器官で、またはその器官に到達する前に、遠心性信号を調節するために、内分泌システムからの情報および作用を与える。ターゲットの器官への実際の指示（脳の信号）は殆ど常に、変動する能力および環境圧力とともに、生命の連続して要求のために調整を必要とする。
【００１６】
血管は正しい循環性能を与えるために、伸縮する筋肉である。この性能の一部として、心臓のコントロールもまた、脈拍および心筋の収縮の調子について調整される。性能の状況について脳へ送られる情報は、動脈にあって体に広がる求心性センサーにより与えられる。この求心性センサーは、微小な低電圧情報信号を脳に与える、化学的、機械的、熱的および圧力受容体である。たとえば、機械的センサーは、動脈壁で生じる膨張がどの程度かについての情報を与えることができ、酸素センサーは血液中の酸素の量についての情報を与えることができる。これら信号は、心臓血管システム内および他の場所に位置する、聴覚または視覚求心性センサーまたは内部センサーにより与えられるように、体の外側からのものである。延髄橋内でなされる計算は、“最も起こりそうな”出力の遠心性信号の指示を求心性センサーの情報の考慮後に形成する。このことは生命のある間、連続した心臓血管調節構成において実行される。心臓動脈の筋肉に直接影響をもつ電気信号に加え、血圧を調節するために形成される化学物質がある。急性の低血圧に対応する例が、腎臓動脈におけるレニンの放出を電気的にシミュレートすることである。レニン化学物質の放出は、低血圧を検出する圧力受容体のために生ずる。またアンギオテンシンＩＩ、最も強力な血管収縮神経が、血圧を上昇させるために放出され，細動脈に直接作用する。
【００１７】
心臓が収縮し血液をポンプ作用で送りだすとき（収縮期）、動脈は伸長し、潜在エネルギーを蓄える。心臓が弛緩（膨張）すると、動脈は元に戻り血液流を維持する。このことは、“windkessl（空気溜槽）”効果といわれ、鼓動の間（収縮）体の全ての部分に酸素および栄養を供するために、連続的な循環を確実にする。
【００１８】
心臓血管循環システムの統制は、身体全体が休息中のみならず、非常に活動的な場合または危険な場合においても、十分な血液の提供を受けることを確実にする。このシステムは危険な器官に血液流を再分配でき、または一次的に少ない血流でやっていける器官には血液を流さなくできる。たとえば、消化では、胃腸システムに多量の血液が必要となる。しかし、緊急事態が発生すると、消化は中断し、血液は脳または筋肉へと向けられる。緊急事態が終わると、血液は消化に向けられる。
【００１９】
いろいろな器官への血流の統制は主に、血管内腔（内側の穴）の直径を変更することにより達成される。内腔は必要なときに、次第に収縮または膨張することができる。この内腔のコントロールは、脳からやってくる化学的な効果および神経命令により達成される。血管は、平滑筋からなり、収縮と弛緩との間で連続的に変化する電気的に活性な細胞を含む。血管の神経コントロールは、自律神経システムの交感神経によりいくつかの例外とともに介在を受ける。心臓の感応を含む血圧への副交感神経の分裂効果は，個人の意識の感応を除き，統制される。視床を含む間脳は，目，耳および皮膚ならびに脳の他の部分からのいろいろな感覚入力に対して重要な切り換え点である。間脳は，神経システムおよび内分泌システムの統合のときに，重要な役割をもつ視床下部を収納する。血圧を改善する近代的な経口薬および注射薬は内分泌を通して非常に効果を発揮する。神経性能は，血圧を平衡化するために，心臓血管薬の存在を取り込む（容認する）。明らかに，薬により血圧に影響を与える良い変化および悪い変化が最もよい作用をもたらし続ける脳幹命令運動神経細胞とともに機能するように見える。
【００２０】
集中コントロールは，脳の延髄橋領域により影響を受ける。これは重要な脳の一部である。その理由は，そのコントロールの範囲が，心臓血管システムのみならず，呼吸，消化および他のホメオスタシス機能にわたっておよぶからである。延髄橋領域は脊柱の頂部に位置し，延髄と直上の橋構造をもつ。これら特別な構造は，重要な経路を交差する出血，身体的なダメージ，または悪性腫瘍がない限り誤りを犯さない。人間または動物の体の，命を支えるコントロールの殆どが，延髄から出る迷走神経（十番目の脳神経）を介する。この神経は実際，身体の内部にわたって殆どの器官に行き着く。迷走神経は延髄から出て，いろいろなルートをとおって同じターゲットの器官に行き着く。延髄または首のところで二つの迷走神経を麻酔し，または切断すると，直ちに致命的となる。首のところの一つの迷走神経の切断は生命現象を損ない，担当医師は生命を維持するために全力を尽くすことになるが，そのことは可能ではある。他の脳神経および末梢神経の経路は，身体，そして心臓血管システム（血液の統制を含む）を統制する脊髄，心臓血管システム（生命の均衡の調和のための血圧の統制（身体ホメオスタシス）を含む）を統制する脊髄を通して見つられる。
【００２１】
動脈の高血圧のコントロールでは，キーとなる情報を与えるために，大動脈および頸動脈からの伸張受容体および圧力受容体求心性神経がある。低血圧の静脈システムでは，大静脈，心房にあり，そして左心室にある伸張受容体および他の受容体が，血圧の脈拍数および充填圧力データを脳の延髄に与える。求心性感覚データ（心臓動脈システムに戻る遠心性神経信号）は延髄およびそのオリーブのいろいろな核路で処理される。新たに到着した求心性データの変化は，調整の訂正応答が導き出され，心臓および血管に送られる前に，既存の遠心性コントロール出力と比較される。
【００２２】
血圧の統制の重要な点は，血圧をコントロールするためホルモンの化学物質の生成のために副腎髄質の関与を必要とすることである。副腎髄質は，神経内分泌変換器であり，そこでは，交感節前神経線維からの電気的インパルスがホルモンの信号へと転送される。電気信号に応答して形成される主要なホルモンはエピネフリンまたはアドレナリンで，ノルエピネフリンおよびノルアドレナリンである。これらホルモンは，血液流に放出されるものであるが，カテコールアミンと総称されている。視床下部は，心身のストレスに応答して副腎を電気的に統制する脳の中枢である。副腎は腎臓の頂部に位置する。
【００２３】
副腎は通常，身体または精神のストレスのある場合（多量のカテコールアミンが放出される）を除き，低レベルの活動で機能する。このカテコールアミンは，節後シナプス間隙の末端ならびに脳，特に視床下部のシナプス間隙で，役割を果たす。一般的に，副腎がストレスに応答してホルモンを生成するために電気的にオン（作動状態）になると，ホルモンは相当な時間（約４時間にもおよぶ）循環し，血圧を上昇させる主要な原因となる。
【００２４】
脳にある視床下部は内分泌システムに対して影響を与え，多数の分泌線（血液流へ素早く入るように，ホルモンを血液門（portal）に分泌する）に深く結合する。電気的な求心性信号は内分泌システムにおけるホルモンの放出をなす際に重要な役割をもつ。求心性神経が視床下部に心身のストレスの低減を知らせると，カテコールアミンの刺激が減少し，正常な機能に戻る。したがって，自立神経の統制因子を迷わせることにより，血圧を変化させるために，取り消し信号を求心性神経に一斉に知らせることは可能である。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【００２５】
本発明は，血圧を調整する方法を提供する。身体で形成され，伝えられる波形を表す記憶された波形が，記憶領域から選択される。選択された波形は，身体と直接接触する処理部材に伝送される。処理部材は選択された波形を身体の器官に伝える。
【００２６】
波形は科学コンピュータのようなコンピュータの記憶領域から選択されてもよい。選択された波形の伝送プロセスは遠隔的に行っても，あるいはコントロールモジュールに接続された処理部材でもって行ってもよい。伝送は振動によるもの，電子的によるもの，または他の適切な方法でもってもよい。
【００２７】
本発明はさらに，血圧を調節する装置を提供する。本装置は，身体の機能を示す，集められた波形源と，身体に直接接触するように形成された処理部材，処理部材に集められた波形を伝送する手段，および処理部材から身体の器官へ，集められた波形を一斉に知らせる手段とを含む。
【００２８】
伝送手段はデジタル・アナログ変換器を含んでもよい。集められた波形源は好適に，デジタル形式で記憶された，集められた波形を有するコンピュータからなる。コンピュータは，いろいろなカテゴリーの，集められた波形のために個々の記憶領域を含むでもよい。
【００２９】
処理部材は，アンテナもしくは電極，またはひとつ以上の波形を身体に知らせる他の手段からなってもよい。
【００３０】
本発明は本発明の好適な実施例を，図面に関連して記述した説明において詳細に説明されている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
本発明の原理の理解のために，図に示した実施例が参照される。しかし，本発明の範囲を制限するためのものと理解すべきではなく，図示の装置の変形，変更，本発明の原理の適用例が，当業者であれば考え得る。
【００３２】
血圧を調整する高速の電気的な方法が提供される。さらに，移植可能な心臓ペースメーカが多年の間患者に対して機能するように，長期間血圧を調節するための移植可能な電気的な装置の必要性がある。本発明は，脳へ行く（求心性感覚神経を介して）信号，脳から（遠心性神経を介して）の神経を調節する電気的な方法からなる。電気的な信号は，心臓および延髄橋脳幹領域からの血管への遠心性信号を調節するためにアンテナまたは接続子でもって伝送される。他の信号は，血圧へのホルモン効果に影響を与えるために，視床下部へ送られる。本発明は，危険な高血圧症または低血圧症を処理するために，救急処置室で使用される。移植可能な装置として，本発明は，血圧の調節に対して代替のない患者についての処理を提供する。
【００３３】
ここで開示する本発明は，現在の状況を解明にすべく（明らかにする）神経信号を処理するため，そして患者のために血圧値を変更すべく新たな指示を伝送するために，波形受信器および発生器を含む。本発明は血圧統制に関連して内分泌および神経入力を調節することができる。本発明は，最初薬剤と協力して働くことを意味するが，しかし本発明は，前もって決められた薬剤を，処理の変更として減らし，またはなくすという基本的な血圧レベルをセットし直すことを可能とする。
【００３４】
補発明は電気的な波形により血圧を調整する装置および方法の両方を包含する。図１に示されているように，電気的な波形により血圧を調節するために使用される一態様の装置１０は，少なくともひとつの処理部材１２，およびコントロール・モジュール１４を含む。本発明で使用される装置は，特許文献１（２００３年１月２０日に発行された“電気的な波形により血圧を調節する方法”と題する米国特許）に開示されている。
【特許文献１】米国特許第6,681,136号明細書
【００３５】
図２に示され，特許文献１に詳説されている装置１０の他の実施例において，コントロール・モジュール１４’および処理部材１２’が接続されている。さらに，図２は，コンピュータ２０（波形信号を記憶することができる）に接続されている他の実施例の装置１０’を示す。コンピュータ２０は，複雑で，各器官，器官の機能特有の，唯一の波形信号を記憶するために使用される。
【００３６】
本発明はさらに，図３に示されているように，電気的波形により血圧を調節するための装置１０，１０’を使用する方法を含む。本方法は，図４に示されているように，血圧統制領域４０（耳４２のところのあご４４の角部から鎖骨切痕４６（鎖骨４６が胸骨４８に出合うところ）に至る間の頸動脈小体および頸動脈洞のまわりの領域を含む）上に処理部材１２，１２’を配置する工程から始まる。また，血圧統制領域４０は大動脈弓に接続した適切な求心性または遠心性神経を含んでもよい。処理部材１２，１２’が工程３２で，ターゲットの領域４０に配置されると，ひとつ以上の，記憶されていた電気的な波形が波形信号の一覧メニューから選択される。
【００３７】
波形信号およびその形成は，特許文献２（２００１年１１月２０日に出願された“身体の器官の機能を調節するための特定の脳波形を記録し，記憶し，一斉に知らせる装置および方法”と題する米国出願，ここの参考文献として組み込まれる）に詳説されている。この文献は，人間または動物の血圧のコントロールについて，作用する代表的なタイプの波形を含む。上記文献の出願の仮出願に示された波形または波形の一部の組み合わせが脳の延髄橋領域から発する神経細胞回路ととみに作用する信号の種類を表す。これら波形は，血圧の微調整またはコントロールに機能する求心性神経または遠心性神経を調節するために使用される。これら波形は，特許文献２に詳説されているように，血圧を調節するための脳幹構造により自然に形成されるものと似ている。
【特許文献２】米国特許出願第10/000,0005号明細書
【００３８】
一度選択されると，波形信号は，身体の血圧の調節に関する特定の機能を遂行するために工程３４において，調整されてもよい。実際の調整は，本発明の範囲外である。また，波形信号を調整する必要がないと決定されると，工程３４は工程３６へ直ちに進む。工程３６では，波形信号は装置１０，１０’の処理部材１２，１２’に伝送される。
【００３９】
波形信号を受信すると，処理部材１２，１２’は，工程３８で，ターゲットの領域４０に波形信号を知らせる。処理部材１２，１２’は従前のものでもよく，唯一の波形信号を伝送するために特に開発されたものでもよい。装置１０，１０’はターゲットの領域４０へ電気的な信号を伝導または一斉知らせにより血圧を調節するために適切な波形信号を利用する。
【００４０】
本発明の一実施例では，処理部材１２，１２’による一斉知らせのプロセスは，損傷のない皮膚を通してターゲットの領域４０へ直接伝導または伝送により達成される。ターゲットの領域４０は，信号が入る神経または神経叢に近い位置に接近している。処理部材１２，１２’は，ターゲットの神経に信号を伝達することができるターゲットの領域４０と接触させられる。
【００４１】
本発明の他の実施例では，波形の一斉知らせのプロセスは，受信神経または神経叢に電極を付設して直接伝導することにより実行される。このことは，選択された，ターゲットの神経に電極を物理的に付設することを必要とする外科的な処理を必要とする。
【００４２】
さらに，本発明の他の実施例では，一斉知らせは，振動形式で波形を伝達すること（適切な神経が振動信号をコード化して指示を受信し従うことができるようにして，ターゲットの領域４０に送られる）により実行される。処理部材１２，１２’は伝送を補助するために電極伝導性ジェルまたはペースト媒体を使用して，損傷のない皮膚に押し付けられる。
【００４３】
本発明のいろいろな特徴は特に，本発明の図示の例に関連して説明されている。しかし，これら方法および製品は図示のためであり，本発明は特許請求の範囲内で解釈されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】図１は本発明にしたがった方法を実施する装置の一態様の略示ブロック図である。
【図２】図２は本発明にしたがった方法を実施する装置の他の態様の略示ブロック図である。
【図３】図３は本発明にしたがった方法のフローチャートである。
【図４】図４は本発明により処理された，血圧の統制領域の一つの略示ブロック図である。
【図１】
2006517849.tif 000003
【図２】
2006517849.tif 000004
【図３】
2006517849.tif 000005
【図４】
2006517849.tif 000006
【国際調査報告】
2006517849.tif 000007