(57)【要約】可変反射率の反射要素（１０５）を有する環境的に改善された後方ミラー組立体（図２）が提供される。一実施形態では、環境的に改善された後方ミラー組立体は、実質的にカドミウム（Ｃｄ）を含んでいない。別の実施形態では、環境的に改善された後方ミラー組立体は、実質的に鉛（Ｐｂ）を含んでいない。更に別の実施形態では、環境的に改善された後方ミラー組立体は、実質的に水銀（Ｈｇ）を含んでいない。更に別の実施形態では、環境的に改善された後方ミラー組立体は、実質的にポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）を含んでいない。更に別の実施形態では、環境的に改善された後方ミラー組立体は、実質的に例えば臭素（Ｂｒ）のような化学物質を発生させるハロゲンを含んでいない。
2006502033.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
環境的に改善された後方ミラー組立体であって、
少なくとも１つの光変換器を備えた電気制御回路と、
可変反射率反射要素と、
少なくとも１つの金属部品とを有し、
前記組立体が実質的にカドミウムを含んでいない、
環境的に改善された後方ミラー組立体。
【請求項２】
シリコンを主成分とする光変換器を有する、請求項１記載の環境的に改善された後方ミラー組立体。
【請求項３】
前記光変換器がフォトダイオードである、請求項２記載の環境的に改善された後方ミラー組立体。
【請求項４】
前記光変換器がフォトゲートである、請求項２記載の環境的に改善された後方ミラー組立体。
【請求項５】
亜鉛、ホスフェート及び黒色酸化物（black oxide）から成る群から選択された材料で処理されている少なくとも１つの金属部品を有する、請求項１記載の環境的に改善された後方ミラー組立体。
【請求項６】
実質的に鉛を主成分とするペイントを含まない反射要素を有する、請求項１記載の環境的に改善された後方ミラー組立体。
【請求項７】
鉛を主成分とするはんだを実質的に含まない電気制御回路を有する、請求項１記載の環境的に改善された後方ミラー組立体。
【請求項８】
実質的に臭素を含まない電気制御回路を有する、請求項１記載の環境的に改善された後方ミラー組立体。
【請求項９】
実質的に水銀を含まない電気制御回路を有する、請求項１記載の環境的に改善された後方ミラー組立体。
【請求項１０】
実質的にポリ塩化ビニルを含まないハウジング及びベゼルを有する、請求項１記載の環境的に改善された後方ミラー組立体。
【請求項１１】
反射要素を有する環境的に改善された後方ミラー組立体であって、前記反射要素は、少なくとも一方の表面に銀を含む被膜が被着された少なくとも１つのガラス基板を有し、前記組立体は、実質的に鉛を主成分とするペイントを含まない、環境的に改善された後方ミラー組立体。
【請求項１２】
前記反射要素は、可変反射率を呈する、請求項１１記載の環境的に改善された後方ミラー組立体。
【請求項１３】
前記反射要素は、エレクトロクロミックである、請求項１１記載の環境的に改善された後方ミラー組立体。
【請求項１４】
鉛を主成分とするはんだを実質的に含まない電気制御回路を更に有する、請求項１１記載の環境的に改善された後方ミラー組立体。
【請求項１５】
実質的に臭素を含まない電気制御回路を更に有する、請求項１１記載の環境的に改善された後方ミラー組立体。
【請求項１６】
実質的に水銀を含まない電気制御回路を更に有する、請求項１１記載の環境的に改善された後方ミラー組立体。
【請求項１７】
実質的にポリ塩化ビニルを含まないハウジング及びベゼルを更に有する、請求項１１記載の環境的に改善された後方ミラー組立体。
【請求項１８】
環境的に改善された後方ミラー組立体であって、可変反射率反射要素と、電気制御回路とを有し、前記組立体は、実質的に鉛を主成分としないはんだを含まない、環境的に改善された後方ミラー組立体。
【請求項１９】
前記鉛を主成分とするはんだは、錫−亜鉛合金、錫−銀合金及び錫−銀−銅合金から成る群から選択される、請求項１８記載の環境的に改善された後方ミラー組立体。
【請求項２０】
実質的に臭素を含まない電気制御回路を更に有する、請求項１８記載の環境的に改善された後方ミラー組立体。
【請求項２１】
実質的に水銀を含まない電気制御回路を更に有する、請求項１８記載の環境的に改善された後方ミラー組立体。
【請求項２２】
実質的にポリ塩化ビニルを含まないハウジング及びベゼルを更に有する、請求項１８記載の環境的に改善された後方ミラー組立体。
【請求項２３】
環境的に改善された後方ミラー組立体であって、可変反射率反射要素と、電気制御回路と、プリント回路基板とを有し、前記組立体は、実質的に臭素を含まない、環境的に改善された後方ミラー組立体。
【請求項２４】
窒素化合物を主成分とする難燃剤を有するエポキシ樹脂で作られたプリント回路基板を有する、請求項２３記載の環境的に改善された後方ミラー組立体。
【請求項２５】
リン化合物を主成分とする難燃剤を有するエポキシ樹脂で作られたプリント回路基板を有する、請求項２３記載の環境的に改善された後方ミラー組立体。
【請求項２６】
実質的に水銀を含まない電気制御回路を更に有する、請求項２３記載の環境的に改善された後方ミラー組立体。
【請求項２７】
実質的にポリ塩化ビニルを含まないハウジング及びベゼルを更に有する、請求項２３記載の環境的に改善された後方ミラー組立体。
【請求項２８】
環境的に改善された後方ミラー組立体であって、反射要素と、ハウジングと、ベゼルとを有し、前記組立体は、実質的にポリ塩化ビニルを含まない、環境的に改善された後方ミラー組立体。
【請求項２９】
ハウジング又はベゼルのうち少なくとも一方は、アクリロニトリル−ブダジエン−スチレン−ポリ−カルベネート（ＡＢＳＰＣ）から成る、請求項２８記載の環境的に改善された後方ミラー組立体。
【請求項３０】
ハウジング又はベゼルのうち少なくとも一方は、アクリロニトリル−スチレン−アクリレート（ＡＳＡ）から成る、請求項２８記載の環境的に改善されたバックミー組立体。
【請求項３１】
ハウジング又はベゼルのうち少なくとも一方は、マグネシウム合金から成る、請求項２８記載の環境的に改善された後方ミラー組立体。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
車両には、操縦者の視覚が操縦車両のフロントガラスにほぼ向けられた状態で操縦者に操縦車両のほぼ後方の視界を提供するための後方ミラーが、長年にわたり、組み込まれている。
後方ミラーは車両の内外に取り付けられる場合が多い。典型的には、１つの後方ミラーは、車両の内部で、フロントガラスの上方中央領域に取り付けられる。第２の後方ミラーは、典型的には、車両の外部で、ドライバー側サイドウインドの下方前方領域に取り付けられる。第３の後方ミラーがまた、車両の外部で、助手席側サイドウインドの下方前方領域に取り付けるのが一般的である。
【０００２】
可変反射率の反射要素が、最近、車両の内部後方ミラーに組み込まれ、より最近では、車両の内部後方ミラー及び両外部後方ミラーの両方に、組み込まれている。可変反射率ミラーは、周囲光レベル、及び又は、まぶしい光レベルを検出し、自動的に所与の反射要素の反射率を変更して操縦車両の操縦者の目が高レベルの反射光の影響を受けるのを阻止する。後続車のヘッドライトや、操縦車両の後ろの、水平線に近い太陽は、２つの共通する「まぶしい（グレア）」光の源である。夜間運転に関連付けられた可変反射率後方ミラーの固有の一利点は、関連する自動ミラー制御装置によって後続車のヘッドライトを検出し、操縦車両の操縦者の目に当たる眩しさを最小限に抑えながら、後方視界を最大にするように反射率を自動的に調節することにある。
【０００３】
透過率がエレクトロクロミック手段により変更される電磁放射線に対する可逆的可変透過率装置が例えば、チャン（Chang ）著，「エレクトロミック・アンド・エレクトロケミククロミック・マテリアルズ・アンド・フェノメナ（Electrochromic and Electrochemichromic Materials and Phenomena）」，ニューヨーク州（New York），ニューヨーク（N.Y ）（エー・クメッツ（A.Kmetz ）及びケー・フォン・ウィルセン（K. von Willisen ）編，「ノン−エミッシブ・エレクトロオプティック・ディスプレイ（Non-emissive Electrooptic Displyas）」，１９７６年，ｐｐ．１５５−１９６所収）及びモンク・アール・ジェイ・モーティマー（Monk, R. J. Mortimer）及びデー・アール・ロゼインスキー（D. R. Rosseinsky）共著，「エレクトロクロミズム（Electrochromizum），P.M.S 」，ニューヨーク州（New York），ニューヨーク（N.Y ），ブイシーエイチ・パブリッシャー・インコーポレイテッド（VCH Publishers, Inc.），１９９５年に記載されている。これについては、例えば、マノスの米国特許第３，４５１，７４１号明細書、ブレッドフェルト等の米国特許第４，０９０，３５８号明細書、ロジャースの米国特許第３，６５２，１４９号明細書、同第３，７７４，９８８号明細書及び同第３，８７３，１８５号明細書、ジョネス等の米国特許第３，２８２，１５７号明細書、同３，２８２，１５８号明細書及び同３，２８３，６５６号明細書を参照されたい。
【０００４】
上述の装置に加えて、市販のエレクトロクロミック装置及び関連の回路が、例えば、
１９９０年２月２０日にＨ・Ｊ・バイカーに付与された米国特許第４，９０２，１０８号明細書（発明の名称：Single-Compartment, Self-Erasing, Solution-Phase Electrochromic Devices Solutions for Use Therein, and Uses Thereof ）、１９９２年５月１９日にＪ・Ｈ・ベッチテル等に付与されたカナダ国特許第１，３００，９４５号明細書（発明の名称：Automatic Rearview Mirror System for Automotive Vehicles）、１９９２年７月７日にＨ・Ｊ・バイカーに付与された米国特許第５，１２８，７９９号明細書（発明の名称：Variable Reflectance Motor Vehicle Mirror ）、１９９３年４月１３日にＨ・Ｊ・バイカー等に付与された米国特許第５，２０２，７８７号明細書（発明の名称：Electro-Optic Device）、１９９３年４月２０日にＪ・Ｈ・ベッチテルに付与された米国特許第５，２０４，７７８号明細書（発明の名称：Control System For automatic Rearview Mirrors ）、１９９５年９月１９日にＪ・Ｈ・ベッチテル等付与された米国特許第５，４５１，８２２号明細書（発明の名称：Electronic Control Collection ）及び２００２年７月１１日にベッチテル等に付与された米国特許第６，４０２，３２８号明細書（発明の名称：Automatic Dimming Mirror using Semiconductor Light Sensor with Integral Charge Collection ）に開示されている。これら特許文献の各々は、本発明と共に共通譲渡されており、各特許文献の開示内容（各特許文献に含まれている引用文献を含む）の記載内容全体につきここに参照による引用を行なう。かかるエレクトロクロミック装置は、完全一体形内部／外部後方ミラーシステムに又は別々の内部又は外部後方ミラーシステムに利用できる。
【０００５】
利用される可変反射率ミラーの数が増えるにつれ、これに対応して環境的に改善された可変反射率設計のミラーを求める要望が増大している。上述の部品を備えた可変反射率要素を有する何百万というミラーが毎年製造されている。
【０００６】
公知の可変反射率ミラーは、周囲のまぶしい光を検出する光電池（フォトセル）を有している。最も一般的に用いられる光電池は、光線を検出する活性媒体としてカドミウムを主成分とする材料から成る。光電池の出力は、関連の自動ミラー制御装置に組み込まれる。可変反射率ミラーは、周囲光を検出する１つの光電池及びまぶしい光を検出する第２のセルを有するのが一般的である。硫化カドミウム（ＣｄＳ）及びテルル化カドミウム（ＣｄＴｅ）は、光電池に一般的に用いられる２つの材料である。
【０００７】
加うるに、腐食防止のためにミラー内の種々の部品をカドミウムで処理することが慣例である。特に、車両の外部に設置されるミラーに関し、腐食を防止することが好ましい。  可変反射率ミラー要素に用いられる典型的な制御回路は、光電池の接続を含む種々の電気部品の相互接続のために鉛を主成分とするはんだを用いている。個々の電気部品を取り付けるためにプリント回路基板を用いることが一般的である。
【０００８】
臭素（Ｂｒ）は、難燃剤としてテトラブロモビスフェノールＡ（ＴＢＢＰＡ）の形態でプリント回路基板に添加される。ＴＢＢＰＡは、有害且つ腐食性のガス、例えばハロゲンを発生する。臭素化エポキシ樹脂は、高い難燃性を示す。しかしながら、これは、燃えると有毒の臭化水素、ポリブロミンジベンゾフラン及びポリブロミンジエベンゾドキシンを発生する。さらに、三酸化アンチモン（Ｓｂ2Ｏ3）、即ち、臭素化エポキシ樹脂と協働して一般に用いられる相乗剤は、最近では発癌性物質の疑いがあるものとして表示されている。
【０００９】
また、可変反射率形のものであるにせよそうでないにせよミラー内の反射要素は、関連の基板の少なくとも一表面に塗布された鉛を主成分とするペイントを有するのが通例である。鉛を主成分とするペイントの保護膜を用いることにより、反射要素の長期間反射清澄性（clarity）及び耐久性が高められる。典型的には、銀（Ａｇ）又は銀合金がミラーの反射特性を引き出すために１枚のガラスに被着される反射膜として用いられる。鉛を主成分とするペイント塗料を銀上に被着させなければ、酸化により銀の被膜の劣化が生じることになる。
【００１０】
内部後方ミラーが人の相互作用のためのスイッチ類及び押しボタン類を有するのは普通である。スイッチ及びボタン類は、地図用ライト、テレマチック機能、コンパスの読み、温度の読み等のホスト役となる。水銀（Ｈｇ）を含むスイッチ類は、電気回路に一般的に用いられている。
【００１１】
典型的には、反射要素及び関連の制御回路、回路基板及び押しボタンスイッチ類は、反射要素を見るための開口部を備えたベゼルを有するミラーハウジング内に組み込まれる。ハウジング及びベゼルは、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）材料で成形されるのが通例である。  カドミウム（Ｃｄ）は、公知の発癌性物質である。鉛（Ｐｂ）は、人体に望ましくない影響をもたらすものとして知られている。臭素（Ｂｒ）含有プリント回路基板は、関連の電気回路の製造中及び回路基板の発火の場合にハリドガス、例えばハロゲンを生じさせることが知られている。水銀（Ｈｇ）は、環境を損なう物質としてよく知られている。ポリ塩化ビニルも又、破棄されると環境に有害であることが知られている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
多くの自動車製造業者、供給業者及び消費者は、環境に対する意識及び責任感が強くなっている。加うるに、製品が環境的に改善されたものであることを要件とする環境的により厳しい規則が存在する。したがって、車両の後方ミラーの技術分野において、環境的に改善された可変反射率ミラー組立体が要望されている。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
周囲光及び（又は）まぶしい光を検出するカドミウム（Ｃｄ）を含まない光電池を有する自動的に反射率が変化する後方ミラー組立体が提供される。比較的新しいタイプの光センサは、単一の基板上に搭載されたシリコンを主成分とする光変換器及び関連の温湿度調整エレクトロニクスを有している。光変換器と同一の基板上に追加のエレクトロニクスを搭載できれば、コンポーネントの集積化が高められる。コンポーネントの集積化は、環境的に有害な材料から成るシステム部品を一段と減少させる。本発明に用いられる形式の電荷蓄積光変換器としては、フォトダイオード及びフォトゲートトランジスタが挙げられる。ニシベ等に付与された米国特許第４，９１６，３０７号明細書、ヤンに付与された米国特許第５，２１４，２７４号明細書、エノモト等に付与された米国特許第５，２４３，２１５号明細書、エノモト等に付与された米国特許第５，３３８，６９１号明細書、ストリートに付与された米国特許第５，７８９，７３７号明細書に記載されているものを含む種々の電荷集積フォトダイオード装置が文献記載されている。フォトゲートトランジスタ装置は、フォッサム等に付与された米国特許第５，３８６，１２８号明細書、フォッサム等に付与された米国特許第５，４７１，５１５号明細書及びニクソン等に付与された米国特許第６，３５９，２７４号明細書に記載されている。これら特許文献の各々の記載内容全体につき、ここで参照による引用を行なう。
【００１４】
カドミウムを実質的に含まないミラー組立体が、カドミウムを含まない光電池を採用することに加えて、カドミウム処理金属部品を亜鉛、ホスフェート、黒色酸化物（black oxide）等で処理した金属部品で置き換えることにより提供される。
【００１５】
本発明の別の実施形態では、実質的に鉛を主成分とするペイントを含まない反射要素が提供される。多くの公知の後方ミラーは、もし施さなければ露出する表面のための保護膜として鉛を主成分とするペイントを用いている。ホゲッテ等に付与された米国特許第５，８１８，６２５号（以下「第´６２５号」という場合がある）明細書は、本発明に用いられる第３の表面金属レフレクタを有するエレクトロクロミック後方ミラーを記載している。第´６２５号特許明細書のレフレクタでは、従来型ミラーの鉛を主成分とするペイントの保護膜が省かれている。第６２５号特許明細書の開示内容につきここで参照による引用を行なう。
【００１６】
本発明の別の実施形態では、実質的に鉛を主成分とするはんだを含まない電気制御回路が提供される。電気部品用の相互接続及びプリント回路基板への電気部品の取付けのための無鉛はんだ接合法が、好評を博している。最近まで、公知の無鉛はんだのガラス転移温度（Ｔｇ）は、熱に弱い電気部品を高信頼度で接合するには高過ぎていた。関連の無鉛はんだ付け法により、関連の電気部品の損傷が生じていた。最近、本発明で用いるために許容限度内のはんだ及び関連のはんだ付け法が開発された。錫（Ｓｎ）、亜鉛（Ｚｎ）、銀（Ａｇ）及び銅（Ｃｕ）合金は、鉛（Ｐｂ）及び鉛合金の公知の代替物質である。
【００１７】
本発明の別の実施形態では、実質的に臭素（Ｂｒ）及びハリドガス発生物質を含まない後方ミラー組立体が提供される。今や、ハロゲンを発生させない材料及び非リン系難燃材料から成るプリント回路基板が入手できる。本発明に用いられるかかるプリント回路基板材料の１つは、リー等に付与された米国特許第６，３３７，３６３号（以下「第´３６３号」という場合がある）明細書に記載されている。第´３６３号特許明細書の開示内容全体につき、ここに参照による引用を行なう。  本発明の別の実施形態では、実質的にポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）を含まない後方ミラー組立体が提供される。ミラー用ハウジング及びベゼルを成形するためにポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）含有材料の多くの代替物質が開発された。本発明の一実施形態では、ハウジング及びベゼルは、ＰＶＣを含まない状態で提供される。アクリロニトリル−ブダジエン−スチレン−ポリ−カルベネート（ＡＢＳＰＣ）及びアクリロニトリル−スチレン−アクリレート（ＡＳＡ）が、ＰＶＣの２つの公知の代替材料である。マグネシウム合金は、本発明のこの実施形態の後方ミラー組立体に用いられる別の材料である。本発明のこの実施形態によれば、ＰＶＣを含まない他の材料を使用できる。
【００１８】
本発明の特徴及び利点は、添付の図面及び特許請求の範囲と関連して行なわれる本発明の最適実施態様についての以下の詳細な説明から明らかになろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明の環境的に改善された後方ミラー組立体は、この組立体を組み込んだ車両がいったんその有効寿命の終わりになってもこの組立体を破棄する必要性を予想している。本発明の種々の実施形態の後方ミラー組立体は、環境に優しい部品を有している。
【００２０】
図１を参照すると、反射要素５が、第１の表面１０及び第２の表面１２を備えた１枚のガラス１１を有するものとして示されている。かかる反射要素がガラス１１の第２の表面上に施された反射膜１５、例えば銀（Ａｇ）を有することは通例である。周知のように、銀は空気にさらされると経時的に酸化状態になり、黄色がかった茶色になり、酸化は暖かく湿度の高い環境で特に問題になる。この酸化は、関連のミラーの反射率及び清澄性に悪影響を及ぼす。
【００２１】
酸化の問題を解決しようとして、銀又は銀合金膜を鉛を主成分とするペイントの層２０で被覆することが通例になっている。鉛を主成分とするペイントの被膜２０は、銀を環境中の空気から密封し、それにより銀の酸化を阻止する。
鉛を主成分とするペイント中の鉛（Ｐｂ）は関連のミラー組立体を破棄すると環境に有害であることが一般に認められている。人が摂取した場合の鉛（Ｐｂ）の悪影響は、周知である。鉛を主成分とするペイントの多くの代替手段が開発され、本発明に用いるのに好ましい。本発明の一実施形態は、本明細書において説明するように、酸化防止材料を全く不要にする。
【００２２】
次に図２及び図３を参照すると、後方ミラー組立体１００が、可変反射率要素１０５を有するものとして示されている。車内後方ミラーだけが示されているが、本明細書に説明する本発明の実施形態は、そのまま車外後方ミラーにも適用できる。可変反射率要素１０５は、最近車両用途について好評を博している。本発明に用いられるかかる可変反射率要素の１つは、ホゲッテ等に付与された米国特許第５，８１８，６２５号明細書に記載されており、この米国特許は、本願と共通譲渡されている。第´６２５号特許明細書の開示内容全体につきここに参照による引用を行なう。第´６２５号特許明細書に記載されているように、鉛を主成分とするペイントは無くされる。図３に示されるようにそして第´６２５号特許明細書に詳細に説明されているように、好ましい可変反射率要素１０５は、１枚の第１のガラス１１０及び１枚の第２のガラス１１１を有している。第１のガラス１１０は、第１の表面１０６及び第２の表面１０７を有している。第２のガラス１１１は、第３の表面１０８及び第４の表面１０９を有している。可変反射率ミラー要素の技術分野においては、本明細書に記載しているように４つの表面に言及することは一般的になっている。
【００２３】
第´６２５号特許明細書に記載されているように、反射層１１５、例えば銀（Ａｇ）、クロム（Ｃｒ）、ロジウム（Ｒｈ）、ルテニウム（Ｒｕ）等又は金属合金が第３の表面１０８に被着される。可変透過率媒体１１２が反射層１１５と一緒に第２の表面１０７と第３の表面１０８との間にサンドイッチされる。シール（図示せず）が、ガラス１１０，１１１の周囲の近くで第２の表面と第３の表面との間に配置され、反射層１１５及び可変透過率媒体１１２が周囲空気から隔離されるようになっている。好ましくは、可変透過率媒体１１２は、第´６２５号特許明細書に記載されているようなエレクトロクロミック媒体である。
【００２４】
反射層１１５を第３の表面１０８上に配置し、周囲空気から密封することにより、鉛を主成分とするペイント塗料はもはや、反射層の酸化を防止する上で不要である。かくして、本発明の一実施形態の後方ミラー組立体は、実質的に鉛を主成分とするペイントを含んでいない。また、本発明によれば、鉛を主成分とするペイントを含んでいない非可変反射率要素を用いることが計画されている。ラローチェ等に付与された米国特許第６，１４７，８０３号明細書は、鉛を主成分とするペイントの代替物を開示しており、かかる米国特許明細書の記載内容全体について参照による引用を行なう。この鉛を含んでいないペイント系を本発明の種々の実施形態に従って可変反射率ミラー組立体及び非可変反射率ミラー組立体に使用することができる。
【００２５】
可変反射率要素１０５を関連の電気回路１４０と組み合わせて自動可変反射率後方ミラーを構成することが一般的になっている。また、関連の可変反射率要素１０５に差し向けられた光線を検出するグレアセンサ１２５ａを組み込むことも一般的になっている。加うるに、関連のミラー組立体の周りの周囲光線を検出する周囲センサ１２５ｂを組み込みことが一般的になっている。カドミウム（Ｃｄ）を含む光電池は、公知の可変反射率後方ミラー組立体中の光センサに一般的に用いられている。
【００２６】
ごく最近、カドミウム含有光電池に代えて、シリコンを主成分とする光センサが用いられている。ニクソン等に付与された米国特許第６，３５９，２７４号明細書は、シリコンを主成分とする光センサを組み込んだ後方ミラー組立体を開示しており、かかる米国特許明細書の開示内容全体につきここに参照による引用を行なう。加うるに、シリコンを主成分とするセンサを用いることにより、追加の電気部品、例えばトランジスタや演算増幅器を共通のシリコン基板上に集積化しやすくなる。電気部品の集積により、本発明の種々の実施形態の環境面における特徴が一段と改善される。
【００２７】
本発明の種々の実施形態に用いることができる他のタイプの電荷蓄積光変換器としては、フォトダイオード及びフォトゲートが挙げられる。種々の電荷積算フォトダイオード装置が存在し、かかる装置としては、ニシベ等に付与された米国特許第４，９１６，３０７号明細書、ヤングに付与された米国特許第５，２１４，２７４号明細書、エノモト等に付与された米国特許第５，２４３，２１５号明細書、エノモト等に付与された米国特許第５，３３８，６９１号明細書及びストリートに付与された米国特許第５，７８９，７３７号明細書に記載された装置が挙げられる。フォトゲートトランジスタ装置は、フォッサム等に付与された米国特許第５，３８６，１２８号明細書及びフォッサム等に付与された米国特許第５，４７１，５１５号明細書に記載されている。これら米国特許明細書の各々の記載内容全体につきここに参照による引用を行なう。
【００２８】
カドミウムにより、後方ミラー組立体において他の問題が生じる。というのは腐食防止のためのカドミウム処理を行なう金属部品及び締結具を設けることが一般的だからである。カドミウム処理は一般に、ミラー組立体マウント用のフロントガラスアタッチメントシュー、ミラー組立体マウント、マウントをミラー組立体ハウジングに連結するための締結具、部品をハウジング内に設けるために用いられる締結具、種々のミラー組立体用部品を互いに取り付けるために用いられるねじ並びに後方ミラー組立体内のその他のコネクタに対して用いられる。本発明の少なくとも１つの実施形態では、後方ミラー組立体は、カドミウム処理金属部品及び締結具に代えて、亜鉛、ホスフェート、黒色酸化物又はこれに類似した腐食防止材料で処理された金属部品及び締結具を用いる場合がある。
それにより、本発明の一実施形態の好ましい後方ミラー組立体は、実質的にカドミウム（Ｃｄ）を含んでいない。カドミウムを含まない光電池及びカドミウムを含まない腐食処理法を用いることは本発明の範囲に含まれる。
【００２９】
可変反射率後方ミラー内の電気回路が、関連の個々の部品を相互に連結すると共に周囲センサとグレアセンサを互いに接続する鉛を主成分とするはんだを利用することは通例である。本発明の好ましい実施形態では、電気部品の相互接続のために鉛を主成分としないはんだが用いられる。はんだ接続部としては、一般に図３において符号１４０で示されているような抵抗器、トランジスタ、集積回路チップ、プリント回路基板、電気コネクタ、ワイヤボンド、キャパシタ（コンデンサ）、インダクタ、電気ソケット、照明器、押しボタン等が挙げられる。上述したように、はんだ法及び関連の材料における最近の開発により、電気部品を無鉛はんだで相互に接続することが可能になった。上記において一覧表示した部品は、関連のコネクタ及び導体に被着される入手可能な無鉛被膜になっている。
【００３０】
電気部品用の相互接続及びプリント回路基板への電気部品の取付けのための無鉛はんだ接合法が、好評を博している。最近まで、公知の無鉛はんだのガラス転移温度（Ｔｇ）は、熱に弱い電気部品を高信頼度で接合するには高過ぎていた。関連の無鉛はんだを用いるはんだ付け法により、関連の電気部品の損傷が生じていた。最近、本発明で用いるために許容限度内のはんだ及び関連のはんだ付け法が開発された。錫（Ｓｎ）、亜鉛（Ｚｎ）、銀（Ａｇ）及び銅（Ｃｕ）合金は、鉛（Ｐｂ）及び鉛合金に代えて用いられており、本発明に従って用いられる。マエダ等に付与された米国特許第６，２４１，１４５号明細書は、本発明で用いられる無鉛はんだ接合法を開示しており、かかる米国特許明細書の記載内容につきここに参照による引用を行なう。それにより、本発明の一実施形態の好ましい後方ミラー組立体は、実質的に鉛を主成分とするはんだを含まない。
【００３１】
無鉛はんだと組み合わせて実質的に鉛を主成分としないペイントを含まない上述したものと類似した可変反射率要素又は非反射率要素を関連の後方ミラー組立体に用いることにより、本発明の一実施形態の後方ミラー組立体は、実質的に鉛（Ｐｂ）を含まない。  一般に、電気回路が個々の電気部品を取り付けてこれらを相互に接続するためのプリント回路基板を有することが普通になっており、これは、後方ミラー組立体の電気回路に関しても同じことである。本発明の好ましい電気回路１４０は、臭素（Ｂｒ）及び他のハロゲン発生材料を含まないプリント回路基板１４１を有している。臭素（Ｂｒ）は一般に、有効な難燃剤としてテトラブロモビスフェノールＡ（ＴＢＢＰＡ）の形態でプリント回路基板に加えられている。火災に巻き込まれると、ＴＢＢＰＡは、有害且つ腐食性のガス、例えばハロゲンを発生する。臭素化エポキシ樹脂は、高い難燃性を示す。しかしながら、これは、燃えると有毒の臭化水素、ポリブロミンジベンゾフラン及びポリブロミンジエベンゾドキシンを発生する。さらに、三酸化アンチモン（Ｓｂ2Ｏ3）、即ち、臭素化エポキシ樹脂と協働して一般に用いられる相乗剤は、最近では発癌性物質の疑いがあるものとして表示されている。
【００３２】
リー等に付与された米国特許第６，３３７，３６３号明細書は、プリント回路基板１４１を製造するために非ハロゲン非リン系難燃剤を含むエポキシ樹脂組成物を記載しており、かかる米国特許明細書の記載内容につきここに参照による引用を行なう。第´３６３号特許明細書に記載されたエポキシとほぼ同じエポキシを有するプリント回路基板１４１を用いることが好ましい。それにより、本発明の一実施形態の後方ミラー組立体１００は、実質的に臭素（Ｂｒ）及び他のハロゲン発生物質を含まない。
【００３３】
室内後方ミラーが人の相互作用のためのスイッチ類及び押しボタン類を有するのは普通である。スイッチ及びボタン類は、地図用ライト、テレマチック機能、コンパスの読み、温度の読み等のホスト役となる。水銀（Ｈｇ）を含むスイッチ類は、電気回路に一般的に用いられている。水銀（Ｈｇ）は、持続性があり且つ高い導電性の切り換えを可能にする電気装置中の媒体として用いられている。長寿命であり導電性の高い装置をもたらすために例えば金（Ａｕ）のような材料を含む接点を有するスイッチ類及び押しボタン類が開発された。かくして、水銀（Ｈｇ）は、満足のいく装置を得るにはもはや不要である。
【００３４】
本発明の一実施形態の後方ミラー組立体中に水銀（Ｈｇ）を含まない押しボタンスイッチ類１３０を用いることが好ましい。それにより、本発明の好ましい後方ミラー組立体１００は、実質的に水銀（Ｈｇ）を含まない。
【００３５】
図３に示すように、後方ミラー組立体の個々の部品は、ハウジング１５０及び関連のベゼル１５５内に納められている。本発明の後方ミラー組立体１００の最も好ましい実施形態では、ベゼル１４５及びハウジング１５０は、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）材料以外のプラスチック材料から製造される。多くのかかる材料、例えば、アクリロニトリル−ブダジエン−スチレン−ポリ−カルベネート（ＡＢＳＰＣ）及びアクリロニトリル−スチレン−アクリレート（ＡＳＡ）が知られている。それにより、本発明の一実施形態の好ましい後方ミラー組立体１００は、実質的にＰＶＣ材料を含まない。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】非可変反射率ミラーの反射要素を示す図である。
【図２】本発明の可変反射率要素を組み込んだミラーの斜視図である。
【図３】図２のミラーの分解図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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