(57)【要約】車輌搭載型の私用電話及び会議用電話のための無線通信システムは、車輌搭載型のユーザヘッドセット（１００）と車輌搭載型の会議用アクセサリ（１１０）との双方向無線オーディオ通信をサポートするために構成された無線端末（１２０）を含む。その無線端末は、ヘッドセットから会議用アクセサリへの既に確立された第１の双方向無線オーディオ通信リンク（１３０Ａ）の中断のない転送をサポートするように構成されたスイッチングノードとして動作する。この転送は、第１の命令に応答してなされると良い。第１の双方向無線オーディオ通信リンクはスペクトラム拡散、周波数ホッピング、全二重信号であると良い。
2006519562.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車輌搭載型の私用電話及び会議用電話のための無線通信システムであって、
車輌搭載型のユーザヘッドセットと車輌搭載型の会議用アクセサリとの双方向無線オーディオ通信をサポートするために構成された無線端末を有し、
前記無線端末は第１の命令に応答して、前記ヘッドセットから前記会議用アクセサリへの既に確立された第１の双方向無線オーディオ通信リンクの中断のない転送をサポートするように構成されたスイッチングノードとして動作することを特徴とする無線通信システム。
【請求項２】
前記無線端末はさらに、第２の命令に応答して、前記会議用アクセサリから前記ヘッドセットへの前記第１の無線オーディオ通信リンクの中断のない復帰をサポートするように構成されることを特徴とする請求項１に記載の無線通信システム。
【請求項３】
前記第１及び第２の命令は、音声命令であることを特徴とする請求項２に記載の無線通信システム。
【請求項４】
前記無線端末は、セルラ電話、ＰＣＳハンドセット、及びＰＤＡから構成されるグループから選択されることを特徴とする請求項１に記載の無線通信システム。
【請求項５】
前記無線端末は、前記第１の命令が、キーパッドとメニューが表示されたディスプレイとを用いて前記無線端末に入力されるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の無線通信システム。
【請求項６】
前記第１の双方向無線オーディオ通信リンクはスペクトラム拡散、周波数ホッピング、全二重信号であることを特徴とする請求項１に記載の無線通信システム。
【請求項７】
私用電話及び会議用電話のための無線通信システムであって、
ハンズフリーアクセサリと会議用アクセサリとの双方向無線オーディオ通信をサポートするために構成された無線端末を有し、
前記無線端末は第１の命令に応答して、前記無線端末と前記ハンズフリーアクセサリとの間の第１の双方向無線オーディオ通信リンクを、前記無線端末と前記会議用アクセサリとの間の第２の双方向無線オーディオ通信リンクへ変更するように構成されたスイッチングノードとして動作することを特徴とする無線通信システム。
【請求項８】
前記無線端末はさらに、第２の命令に応答して、前記第２の双方向無線オーディオ通信リンクを終了し、前記第１の双方向無線オーディオ通信リンクを再確立するように構成されることを特徴とする請求項７記載の無線通信システム。
【請求項９】
前記第１及び第２の命令は、音声命令であることを特徴とする請求項８記載の無線通信システム。
【請求項１０】
前記無線端末は、セルラ電話、ＰＣＳハンドセット、及びＰＤＡから構成されるグループから選択されることを特徴とする請求項７に記載の無線通信システム。
【請求項１１】
前記無線端末は、前記第１の命令が、キーパッドとメニューが表示されたディスプレイとを用いて前記無線端末に入力されるように構成されていることを特徴とする請求項７に記載の無線通信システム。
【請求項１２】
前記第１及び第２の双方向無線オーディオ通信リンクはスペクトラム拡散、周波数ホッピング、全二重信号であることを特徴とする請求項７に記載の無線通信システム。
【請求項１３】
無線通信システムであって、
第１と第２のハンズフリー或いはハンドヘルドアクセサリとの無線通信をサポートするために構成された無線端末を有し、
前記無線端末は第１の命令に応答して、前記無線端末から前記第１のアクセサリへ発信する第１の無線通信リンクを生成する一方、同時に前記無線端末から前記第２のアクセサリへ前記発信する第１の無線通信リンクの代替フォーマット版を生成するように構成されたスイッチングノードとして動作することを特徴とする無線通信システム。
【請求項１４】
前記発信する第１の無線通信リンクはスペクトラム拡散、周波数ホッピング、全二重信号であることを特徴とする請求項１３に記載の無線通信システム。
【請求項１５】
車輌搭載型の私用電話及び会議用電話のための無線通信システムであって、
車輌搭載型のハンズフリーアクセサリと車輌搭載型の会議用アクセサリとの双方向無線オーディオ通信をサポートするために構成された無線端末を有し、
前記無線端末は第１の命令に応答して、前記ハンズフリーアクセサリから前記会議用アクセサリへの既に確立された第１の双方向無線オーディオ通信リンクの中断のない転送をサポートするように構成されたスイッチングノードとして動作することを特徴とする無線通信システム。
【請求項１６】
前記第１の双方向無線オーディオ通信リンクはスペクトラム拡散、周波数ホッピング、全二重信号であることを特徴とする請求項１５に記載の無線通信システム。
【請求項１７】
前記全二重信号は、１ＭＨｚの間隔でホッピングすることを特徴とする請求項１６に記載の無線通信システム。
【請求項１８】
私用電話及び会議用電話のための無線通信システムであって、
第１のハンズフリーアクセサリと第２のハンズフリーアクセサリとの双方向無線通信をサポートするために構成された無線端末を有し、
前記無線端末は第１の命令に応答して、前記無線端末と前記第１のハンズフリーアクセサリとの間の第１の双方向無線通信リンクを、前記無線端末と前記第２のハンズフリーアクセサリとの間の第２の双方向無線通信リンクへ変更するように構成されたスイッチングノードとして動作することを特徴とする無線通信システム。
【請求項１９】
前記無線端末はさらに、第２の命令に応答して、前記第２の双方向無線通信リンクを終了し、前記第１の双方向無線通信リンクを再確立するように構成されることを特徴とする請求項１８に記載の無線通信システム。
【請求項２０】
前記第１及び第２の命令は、音声命令であることを特徴とする請求項１９に記載の無線通信システム。
【請求項２１】
前記無線端末は、セルラ電話、ＰＣＳハンドセット、及びＰＤＡから構成されるグループから選択されることを特徴とする請求項１８に記載の無線通信システム。
【請求項２２】
前記無線端末は、前記第１の命令が、キーパッドとメニューが表示されたディスプレイとを用いて前記無線端末に入力されるように構成されていることを特徴とする請求項１８に記載の無線通信システム。
【請求項２３】
前記第１及び第２の双方向無線通信リンクはスペクトラム拡散、周波数ホッピング、全二重信号であることを特徴とする請求項１８に記載の無線通信システム。
【請求項２４】
前記第１及び第２の双方向無線通信リンクの内の少なくとも１つは、オーディオではないデータリンクであることを特徴とする請求項２３に記載の無線通信システム。
【請求項２５】
離れた呼の受信者と車輌からの会議電話を行なう方法であって、
双方向無線オーディオ通信リンクを用いて無線端末と通信を行なう車輌搭載型のヘッドセットを用いて、前記離れた呼の受信者との私用通話を実行する工程と、
前記ヘッドセットから車輌搭載型のハンズフリー会議用アクセサリに前記双方向無線オーディオ通信リンクを中断なくリダイレクトすることにより、前記私用通話を前記離れた呼の受信者との公の会議に切替える工程と、
前記会議用アクセサリから前記ヘッドセットに前記双方向無線オーディオ通信リンクを中断なくリダイレクトすることにより、前記私用通話に戻す工程とを有することを特徴とする方法。
【請求項２６】
前記双方向無線オーディオ通信リンクはスペクトラム拡散、周波数ホッピング、全二重信号であることを特徴とする請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
前記切替える工程と前記戻す工程とは、各音声命令に応答して実行することを特徴とする請求項２５に記載の方法。
【請求項２８】
車輌搭載型の私用電話及び会議用電話のための無線通信システムであって、
異なる呼の優先度をもつ複数の車輌搭載型のオーディオアクセサリとの双方向無線オーディオ通信をサポートするために構成された無線端末を有し、
前記無線端末は、
前記複数のオーディオアクセサリの内、最も高い呼の優先度をもつ第１のアクセサリのアクティブ／イナクティブの状態を少なくとも定期的に監視するよう構成され、さらに、前記複数のオーディオアクセサリの内、前記第１のアクセサリがイナクティブになったことを検出したときには、前記複数のオーディオアクセサリの内、前記第１のアクセサリから、前記複数のオーディオアクセサリの内、次に高い呼の優先度をもつ第２のアクセサリに、アクティブな双方向無線オーディオ通信リンクを自動的に切替えるよう構成される通信制御回路を有することを特徴とする無線通信システム。
【請求項２９】
前記通信制御回路はさらに、前記複数のオーディオアクセサリの内、前記第１のアクセサリがアクティブになったことを検出したときには、前記複数のオーディオアクセサリの内、前記第２のアクセサリから、前記複数のオーディオアクセサリの内、前記第１のアクセサリに、アクティブな双方向無線オーディオ通信リンクを自動的に切替えるよう構成されることを特徴とする請求項２８に記載の無線通信システム。
【請求項３０】
前記複数のオーディオアクセサリの内、前記第１のアクセサリは、車輌搭載型のヘッドセットであり、
前記複数のオーディオアクセサリの内、前記第２のアクセサリは、車輌搭載型の会議用アクセサリであることを特徴とする請求項２９に記載の無線通信システム。
【請求項３１】
前記複数のオーディオアクセサリの内、前記第１のアクセサリは、車輌搭載型の会議用アクセサリであり、
前記複数のオーディオアクセサリの内、前記第２のアクセサリは、車輌搭載型のヘッドセットであることを特徴とする請求項２９に記載の無線通信システム。
【請求項３２】
前記通信制御回路は前記呼の優先度を保持するように構成されたプログラム可能な記憶要素を有することを特徴とする請求項２９に記載の無線通信システム。
【請求項３３】
無線通信システムであって、
異なる優先度をもつ複数のアクセサリとの無線通信をサポートするために構成された無線端末を有し、
前記無線端末は、
前記複数のアクセサリの内、最も高い優先度をもつ第１のアクセサリのアクティブからイナクティブへの遷移を検出するよう構成され、さらに、前記アクティブからイナクティブへの遷移を検出したときには、前記複数のアクセサリの内、前記第１のアクセサリから、前記複数のアクセサリの内、次に高い優先度をもつ第２のアクセサリに、アクティブな無線通信リンクを自動的に切替えるよう構成される通信制御回路を有することを特徴とする無線通信システム。
【請求項３４】
前記通信制御回路はさらに、前記複数のアクセサリの内、前記第１のアクセサリのイナクティブからアクティブへの遷移を検出するように構成され、さらに、前記イナクティブからアクティブへの遷移を検出したときには、前記複数のアクセサリの内、前記第２のアクセサリから、前記複数のアクセサリの内、前記第１のアクセサリに、前記アクティブな無線通信リンクを自動的に切替えるよう構成されることを特徴とする請求項３３に記載の無線通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は無線通信機器に関し、特に、ハンズフリー操作をサポートする無線通信機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
多くの地方行政機関は車輌の無線端末（例えば、セルラ電話）のハンズフリー操作を必要とする。これらの要求に合致するために、Bluetooth（登録商標）無線技術が実施され、ハンズフリーアクセサリとセルラ電話との間の双方向無線オーディオ通信リンクを提供してきた。例えば、図１に図示されているように、車輌の運転手はBluetooth（登録商標）互換のヘッドセット１０を用いて離れた呼の受信者と私用電話をするかもしれない。この電話の呼は最初に、無線端末２０を用いた着呼或いは発呼として確立されるかもしれない。その時、命令或いは制御信号に応答して、双方向無線オーディオ通信リンク３０が無線端末２０とヘッドセット１０との間に確立されるかもしれない。その制御信号は予め構成された設定に応答して無線端末２０内で自動的に生成されても良いし、或いは、その制御信号が運転手による動作に応答して生成されても良い。例えば、一旦、呼が確立されたなら、運転手は最初にそのキーパッドとディスプレイとを介して無線端末にアクセスして、そのリンク３０をセットアップしても良い。
【０００３】
ベル（Bell)に与えられた特許の特許文献１はまた、Bluetooth（登録商標）技術を用いて無線グループ会議電話を確立することを開示している。特に、特許文献１の図１Ａは、複数のBluetooth（登録商標）で動作する“スレーブ”機器Ｄ2〜Ｄnを含むピコネットにおいて、“マスタ”機器として動作するBluetooth（登録商標）で動作可能になる移動体セルラのハンドセットＤ0を図示している。特許文献１の図３に図示されているように、グループ会議電話は、まず“マスタ”機器Ｄ0と第１の呼の受信者Ｄ1との間の呼を確立することにより成し遂げられるかもしれない。この第１の呼は、“マスタ”機器Ｄ0の近くに位置する基地局１２を使用する必要がある。それから、この第１の呼の受信者は保留中となり、一方、一連の付加的なグループの成員が個々にコンタクトされ、呼のグループの全ての成員が正しくコンタクトされるまでは保留中となる。全ての成員が正しくコンタクトされると、グループの各成員に関連した“保留中”状態が解除され、そのグループ会議電話は開始される。
【特許文献１】米国特許第６，４０５，０２７号明細書
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の複数の実施例に従う無線通信システムは、車載環境のようなハンズフリー環境において私用及び会議用電話をサポートするために構成された無線端末を含むことができる。典型的な無線端末には、例えば、セルラ電話や、ＰＣＳ及びＰＤＡハンドセットを含む。ある実施例では、車輌搭載型の私用電話及び会議用電話のための無線通信システムは、私用電話と会議用電話の両方の電話をかける能力を有した無線端末を含んでいる。その無線端末は、車輌搭載型のユーザヘッドセットと車輌搭載型の会議用アクセサリとの双方向無線オーディオ通信をサポートするために構成されている。この会議用アクセサリは、車輌内に永久的にマウントされるか、或いは内蔵されたハンズフリーアクセサリであって良い。その無線端末は、ヘッドセットから会議用アクセサリへの既に確立された第１の双方向無線オーディオ通信リンクの中断のない転送をサポートするように構成されたスイッチングノードとして動作する。この転送動作は、車輌の運転手からの音声命令のような第１の命令に応答してなされるもので良い。この第１の命令はまた、（例えば、メニューを表示したディスプレイを用いたキーパッド入力のような）従来の技術を用いて無線端末に入力されるもので良い。その無線端末はさらに、会議用アクセサリからヘッドセットへの第１の無線オーディオ通信リンクの中断のない復帰をサポートするように構成される。この復帰動作は、第２の命令に応答してなされても良い。この第２の命令も音声命令で良い。Bluetooth（登録商標）互換の技術が用いられる場合、第１の双方向無線オーディオ通信リンクはスペクトラム拡散（例えば、２．４ＧＨｚのスペクトラム）、周波数ホッピング、１ＭＨｚの間隔でホッピングする全二重信号として確立されると良い。
【０００５】
本発明のある別の実施例では、私用電話及び会議用電話のための無線通信システムは、ハンズフリーのアクセサリと会議用アクセサリとの双方向無線オーディオ通信をサポートするために構成された無線端末を含む。この実施例では、その無線端末は、その無線端末とハンズフリーアクセサリとの間に拡がる第１の双方向無線オーディオ通信リンクを、その無線端末と会議用アクセサリとの間に拡がる第２の双方向無線オーディオ通信リンクへ変えるように構成されたスイッチングノードとして動作する。この変更動作は、第１の命令に応答して実行されると良い。その無線端末は、さらに、第２の双方向無線オーディオ通信リンクを終了し、第１の双方向無線オーディオ通信リンクを再確立するように構成される。これらの動作は、第２の命令に応答してなされると良い。
【０００６】
本発明の付加的な実施例は、第１と第２のハンズフリー（或いはハンドヘルド）アクセサリで無線通信をサポートするために構成された無線端末を含む。この実施例では、無線端末は、無線端末から第１のアクセサリへ発信する第１の無線通信リンクを生成し、同時にその無線端末から第２のアクセサリへ前記発信する第１の無線通信リンクの代替フォーマット版を生成するように構成されたスイッチングノードとして動作する。この発信する第１の無線通信リンクの代替フォーマット版は、音響信号を生成しない機器と互換性のあるフォーマットで良い。例えば、会議での聴覚障害をもつ成員との通信をサポートするプリンタとディスプレイ或いは他の機器などのような機器が用いられても良い。
【０００７】
本発明のさらに別の実施例は、異なる呼の優先度をもつ複数の車輌搭載型のオーディオアクセサリとの双方向無線オーディオ通信をサポートするために構成された無線端末を含む。その無線端末は、これら複数のオーディオアクセサリ（例えば、ヘッドセット）の内、最も高い呼の優先度をもつ第１のアクセサリのアクティブ／イナクティブの状態を少なくとも定期的に監視するよう構成される通信制御回路を含む。その制御回路はさらに、これら複数のオーディオアクセサリの内、第１のアクセサリがイナクティブになったことを検出したときには、これら複数のオーディオアクセサリの内、第１のアクセサリから、これら複数のオーディオアクセサリの内、次に高い呼の優先度をもつ第２のアクセサリ（例えば、会議用アクセサリ）に、アクティブな双方向無線オーディオ通信リンクを自動的に切替えるよう構成される。その制御回路はまた、これら複数のオーディオアクセサリの内、第１のアクセサリが再びアクティブになったことを検出したときには、これら複数のオーディオアクセサリの内、第２のアクセサリから、これら複数のオーディオアクセサリの内、第１のアクセサリに、アクティブな双方向無線オーディオ通信リンクを自動的に切り戻すよう構成される。このようにして、その端末を１つのオーディオアクセサリから別のオーディオアクセサリに切替えたり切り戻したりさせるために、音声命令を生成したり、或いはその無線端末に手動でアクセスする必要はない。これらの実施例において、これら複数のオーディオアクセサリの内、第１のアクセサリは、車輌搭載型のヘッドセットで良く、これら複数のオーディオアクセサリの内、第２のアクセサリは、車輌搭載型の会議用アクセサリでも良い。その通信制御回路はまた、呼の優先度を保持し、もし必要であれば高い呼優先度から低い呼優先度への階層構造の再構成を可能にするように構成されたプログラム可能な記憶要素を含んでいても良い。
【０００８】
オーディオリンクスイッチングを容易にするために呼の優先度を用いる実施例はまた、通信制御回路をそこに含む無線端末を含んでいる。その回路は、複数のアクセサリの内、最も高い優先度をもつ第１のアクセサリのアクティブからイナクティブへの遷移（即ち、オンからオフへの遷移）を検出するよう構成され、さらに、前記アクティブからイナクティブへの遷移を検出したときには、それら複数のアクセサリの内、第１のアクセサリから、それら複数のアクセサリの内、次に高い優先度をもつ第２のアクセサリに、アクティブな無線通信リンクを自動的に切替えるよう構成される。また、その制御回路は、それら複数のアクセサリの内、第１のアクセサリのイナクティブからアクティブへの遷移（即ち、オフからオンへの遷移）を検出するように構成される。この遷移が検出されたときには、その制御回路は、それら複数のアクセサリの内、第２のアクセサリから、それら複数のアクセサリの内、第１のアクセサリに、アクティブな無線通信リンクを自動的に切り戻すよう動作する。
【０００９】
本発明のさらに別の実施例は、離れた呼の受信者と、双方向無線オーディオ通信リンクを用いて無線端末と通信を行なう車輌搭載型のヘッドセットを用いて、私用通話を実行する方法を含む。それから、スイッチングノードとして無線端末を用いて、そのヘッドセットから車輌搭載型のハンズフリー会議用アクセサリに双方向無線オーディオ通信リンクをリダイレクトすることにより、私用通話を前記呼の受信者との公の会議に切替える動作が実行される。このリダイレクティング動作は、前記受信者との呼の中断なく、実行されることが好ましい。次に、会議用アクセサリからヘッドセットに前記双方向無線オーディオ通信リンクを中断なく再びリダイレクトすることにより、前記私用通話に戻す動作が実行される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
さて本発明について添付図面を参照してより十分に説明する。その添付図面には、本発明の好適な実施例が示されている。しかしながら、本発明は多くの異なる形で実施することが可能であり、ここで説明する実施例に限定されるものとして解釈されるべきではない。むしろ、これら実施例は、この開示が全く完全であるように備えられたものであり、本発明の範囲を当業者に十分に伝達するものである。なお、同じ参照番号は図面を通じて同じ構成要素に言及するものである。
【００１１】
本発明のいくつかの実施例についてさらに図２〜図４を参照して説明する。図２において、無線端末１２０はハンズフリー環境で動作しているとして図示されており、１つのハンズフリーアクセサリとしてヘッドセット１００と別のハンズフリーアクセサリ１１０とを含んでいる。車載用に適合した無線通信システムにおいて、ハンズフリーアクセサリ１１０はそこにスピーカとマイクロフォン要素（不図示）とを有した会議用アクセサリとして扱われても良い。これらの要素は従来の設計のもので良い。ある場合には、その会議用アクセサリは車輌内に永久的に搭載或いは内蔵されるハンズフリーアクセサリでも良い。以下、より完全に説明するが、無線端末１２０は好適にはヘッドセット１００に対する第１の双方向無線オーディオ通信リンク１３０Ａをサポートするスイッチングノードとして動作する。この第１の通信リンク１３０Ａはまた、中断なくハンズフリーアクセサリ１１０に切替えられても良く、これにより第２の双方向無線オーディオ通信リンク１３０Ｂとして動作する。また、この逆の動作がなされても良い。これら切替え動作は各命令に応答して実行され、これら命令は音声或いは他の命令を含んでも良い。好適な実施例では、通信リンクのうちの１つだけが一度にアクティブとなる。別の実施例では、複数の通信リンクの内の少なくとも１つがオーディオではない信号で良い。通信リンク１３０Ａと１３０Ｂとはまた、Bluetooth（登録商標）無線技術を用いて確立されると良い。従って、これら通信リンクは、スペクトラム拡散（例えば、２．４ＧＨｚのスペクトラム）、周波数ホッピング、１ＭＨｚの間隔でホッピングする全二重信号として確立されると良い。
【００１２】
図２の無線端末１２０の詳細なブロック図は図４に図示されている。図４において、無線端末１２０は、携帯筐体１２１、キーボード／キーパッド１５０、ディスプレイ１４０、スピーカ１６０、マイクロフォン１６２、トランシーバ１２４、コントローラ１７０と通信を行なうように構成されたメモリ１６４を含むものとして図示されている。トランシーバ１２４は、図示されているように、送信器回路１２６と受信器回路１２８とを含み、これらは夫々、アンテナ１２２を介して、基地局のトランシーバ（不図示）に対して発信無線周波数信号を送信し、基地局のトランシーバから到来する無線周波数信号を受信する。無線端末１２０と基地局トランシーバとの間で送信される無線周波数信号は、トラフィック信号と制御信号との両方（例えば、着信呼に対する呼出信号／メッセージ）を有しているかもしれず、これらの信号は他の離れたパーティ或いは宛先との通信を確立し維持するのに用いられる。トランシーバ１２４はさらに、信号をＩ／Ｏ回路１４８に提供するのに動作しても良い。
【００１３】
ここでさらに説明するもの以外の、無線端末１２０の種々の前述した要素が多くの従来の無線端末に含まれているかもしれず、その機能性は当業者には公知である。なお、ここで用いられている“無線端末”という用語は、マルチラインディスプレイをもつ、或いはもたないセルラ無線電話と、セルラ無線電話とデータ処理、ファクシミリ、及びデータ通信機能とを組み合わせたパーソナル通信システム（ＰＣＳ）端末と、無線電話、ページャ、インターネット／イントラネットアクセス、ウェブブラウザ、電子手帳（オーガナイザ）、カレンダ、及び全地球測位システム（ＧＰＳ）受信器の少なくともいずれかを含む情報携帯端末（ＰＤＡ）とが含まれるかもしれない。
【００１４】
コントローラ１７０は、通話／データ処理回路１７６と共に、図４には図示されていないがデータ通信と音声通信の両方のサポートを含む無線通信に関係した分野の当業者には理解されるであろう他の機能モジュールを含むことができる。通話／データ処理回路１７６は、復調器、復号化器、インタリーバ、及びＲＦプロセッサ回路のような要素を含むことができる。マイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、或いは類似のデータ処理デバイスのようなコントローラ１７０は、ダイナミック・ランダム・アクセス・メモリ（ＤＲＡＭ）、電気的消去可能プログラム可能な読出し専用メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）或いは他の記憶デバイスのようなメモリ１６４に格納されたプログラム命令を実行することができる。
【００１５】
無線端末１２０のトランシーバ１２４、通話／データ処理回路１７６、及び他の構成要素は、種々のハードウェア及びソフトウェア要素を用いて実現される。例えば、トランシーバ１２４と音声／データ処理回路１７６との内少なくともいずれかは、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）とゲートアレイのようなプログラマブル論理デバイスのような特別な目的のハードウェアと、マイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、或いはデジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）のようなコンピュータ機器上で実行するソフトウェア或いはファームウェアとの内、少なくともいずれかを用いて実現しても良い。図４に示すトランシーバ１２４と他の回路の機能は、単一のＡＳＩＣマイクロプロセッサのような単一のデバイスに内蔵されても良いが、それらがいくつかのデバイスの間に分散されても良い。これらの回路の特徴は、ＡＳＩＣ、ＤＳＰ、マイクロプロセッサ、或いはマイクロコントローラのような１つ以上のデバイスで組み合わされても良い。これら種々の実施形では、ハードウェア、ソフトウェア、或いはハードウェアとソフトウェアの組み合わせを用いることができ、一般にここでは“回路”として言及される。ここで、参照により本願に組み込まれる２００２年８月１６日出願の米国特許出願シリアル番号第１０／２２２，５２０号でより完全に説明されているように、無線端末１２０のコントローラ１７０内に置かれる回路（不図示）の特徴的な使用とは、無線端末１２０のためにテレメトリデータ１６６を収集するのに構成されている点にある。メモリ１６４内に格納されたテレメトリデータ１６６は、通常は無線端末１２０の通常の動作中に収集される。収集されたテレメトリデータ１６６は、例えば、呼出音のような特徴的なテレメトリデータ、或いは、例えば、信号強度のような性能に関するテレメトリデータを含むことができる。
【００１６】
また、無線端末１２０はコントローラ１７０と通信を行なう音声認識デバイス１４７を含んでいても良い。この音声認識デバイス１４７は通常はハードウェアとソフトウェア要素の両方を含むものであるが、無線端末１２０により検出される音声命令を検出し処理するように構成されていても良い。音声認識デバイス１４７は、音声認識と信号処理の分野では当業者に公知である従来の設計技術を用いて設計されても良い。
【００１７】
Bluetooth（登録商標）チップセット１４６も、無線端末１２０内に備えられる。このチップセット１４６はコントローラ１７０と通信を行ない、コントローラ１７０により制御されるものであるが、ここで説明するように、ヘッドセット１００とハンズフリーアクセサリ１１０との双方向無線オーディオ通信リンクをサポートする。Bluetooth（登録商標）とその関係技術における当業者には理解されるように、ヘッドセット１００とハンズフリーアクセサリ１１０とにも対応するBluetooth（登録商標）技術の構成要素が装備される。代替実施例では、Bluetooth（登録商標）技術以外の従来技術が図２に図示される通信リンクを確立するために実施されても良い。
【００１８】
従って、以上、図２と図４とに関して図示し、また説明したように、いくつかの好適な実施例に従う無線通信システムは無線端末１２０を含む。この端末１２０は、車載環境のようなハンズフリー環境において私用電話と会議用電話をサポートするように構成される。特に、無線端末１２０は、車輌搭載型のユーザヘッドセット１００と会議用アクセサリのような車輌搭載型のハンズフリーアクセサリ１１０との双方向無線オーディオ通信をサポートするために構成されると良い。無線端末１２０は、ヘッドセット１００から会議用アクセサリへの既に確立された第１の双方向無線オーディオ通信リンク１３０Ａの中断のない転送をサポートするように構成されたスイッチングノードとして動作する。この転送動作は、音声認識デバイス１４７により受信される音声命令のような、第１の命令に応答してなされると良い。この第１の命令はまた、従来の技術（例えば、メニューを表示したディスプレイを用いたキーパッド入力、或い筐体１２１のスイッチへの接触を介した入力）を用いて無線端末１２０に入力されても良い。無線端末１２０はさらに、会議用アクセサリからヘッドセット１００への無線オーディオ通信リンク１３０Ｂの中断のない復帰をサポートするように構成される。この復帰動作は第２の命令に応答してなされると良く、その第２の命令もまた、音声命令或いは他の種類の命令で良い。
【００１９】
またさらに別の実施例は、第１と第２のハンズフリー（或いはハンドヘルド）アクセサリ１１０との無線通信をサポートするために構成された無線端末を含む。これら実施例では、無線端末は、無線端末から第１のアクセサリへ発信する第１の無線通信リンクを生成し、同時にその無線端末から第２のアクセサリへ発信する第１の無線通信リンクの代替フォーマット版を生成するように構成されたスイッチングノードとして動作する。この発信する第１の無線通信リンクの代替フォーマット版は、音響信号を生成しない機器と互換性のあるフォーマットで良い。例えば、会議での聴覚障害をもつ成員との通信をサポートするプリンタとディスプレイ或いは他の機器などのような機器がハンズフリーアクセサリとして用いられても良い。他の構成も可能である。
【００２０】
図２と図４の機器はまた、離れた所の呼の受信者（不図示）への車輌からの会議用電話をかけるために利用されても良い、図３に図示されているように、本発明の実施例に従う方法は、ブロック２１０の車輌内で無線端末をアクティベートすること、ブロック２２０の無線端末から遠隔地の呼の受信者への呼を確立することを含む。これらの方法はまた、ブロック２３０の双方向無線オーディオ通信リンクを用いて無線端末との通信を行う車輌搭載載型ヘッドセットを用いて離れた所にいる呼の受信者との私用通話を行なうことを含む。それから、私用通話からその呼の受信者との公用会議に切替える動作が実行される。このことは、ブロック２４０のスイッチングノードとしての無線端末を用いて、ヘッドセットから車輌搭載型のハンズフリー会議用アクセサリに双方向無線オーディオ通信リンクをリダイレクトすることにより実行される。このリダイレクト動作は、命令に応答して、そして、発信する呼が受信者との中断なくなされることが好ましい。次に、ブロック２５０の会議用アクセサリからヘッドセットに双方向無線オーディオ通信リンクを中断なく再びリダイレクトすることにより、私用通話に戻す動作が実行される。この通信リンクをリダイレクトする動作もまた、命令に応答して実行される。
【００２１】
再び図４において、無線端末１２０内のコントローラ１７０は種々のハンズフリーアクセサリ（例えば、１００と１１０を参照）間のプログラムされた呼の優先度に従って動作すると良い。特に、無線端末１２０は、異なる呼の優先度をもつ複数のアクセサリとの双方向無線オーディオ通信をサポートするために構成されると良い。この場合、コントローラ１７０は、全てのアクセサリのアクティブ／イナクティブの状態を少なくとも定期的に監視し、アクティブアクセサリの最も高い呼の優先度をもつものが何であれ、そのアクセサリとの通信を維持するよう構成された通信制御回路を含むと良い。図２に図示した例において、ヘッドセット１００はハンズフリーアクセサリ１１０に相対してより高い呼の優先度をもつ。最も優先度の高いアクセサリの状態の監視は、ヘッドセット１００のスイッチが“オン”“オフ”したときを検出できるBluetooth（登録商標）チップセット１４６の構成要素を用いて実行しても良い。その制御回路はさらに、ヘッドセット１００がスイッチオフになったことを検出したときには、ヘッドセット１００からハンズフリーアクセサリ１１０にアクティブな双方向無線オーディオ通信リンク１３０Ａを自動的に切替えるよう構成される。また、その制御回路は、ヘッドセット１００がスイッチオンになったことを検出したときには、ハンズフリーアクセサリ１１０からヘッドセット１００に、アクティブな双方向無線オーディオ通信リンク１３０Ｂを自動的に切替えるよう構成される。このようにして、車輌の運転手は車輌内での通話中に検出される音声命令を発したり、或いは無線端末１２０に手動でアクセスして、その通話を１つのオーディオアクセサリから別のオーディオアクセサリに切替えたり、或いは切り戻したりさせる必要はない。その通信制御回路は、呼の優先度を保持し、必要であれば高い呼の優先度から低い呼の優先度の階層構造を再構成することを可能にするように構成されたプログラム可能な記憶要素（例えば、メモリ１６４）に結合されても良い。
【００２２】
図面と明細書では、本発明の典型的かつ好適な実施例が開示された。そして、具体的な用語が用いられているが、それらは一般的かつ説明的な意味でのみ用いられており、本発明を限定する目的で用いられているのではない。本発明の範囲は請求の範囲で説明されるものである。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】従来技術に従う、ヘッドセットと無線端末との間の無線通信を示した図である。
【図２】本発明の実施例に従う、ヘッドセットと無線端末との間の、そして、ハンズフリーアクセサリと無線端末との間の無線通信を示した図である。
【図３】本発明の実施例に従う、遠隔の呼受信者と車輌内にいて会議のための電話を行なう方法を示す動作のフローチャートである。
【図４】本発明の実施例に従う、図２の無線端末のブロック図である。
【図１】
2006519562.tif 000003
【図２】
2006519562.tif 000004
【図３】
2006519562.tif 000005
【図４】
2006519562.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成17年10月27日(2005.10.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信システムであって、
第１と第２のハンズフリー或いはハンドヘルドアクセサリとの無線通信をサポートするために構成された無線端末を有し、
前記無線端末は第１の命令に応答して、前記無線端末から前記第１のアクセサリへ発信する第１の無線オーディオ通信リンクを生成する一方、同時に前記無線端末から前記第２のアクセサリへ前記発信する第１の無線通信リンクの非オーディオ版を生成するように構成されたスイッチングノードとして動作することを特徴とする無線通信システム。
【請求項２】
前記発信する第１の無線通信リンクはスペクトラム拡散、周波数ホッピング、全二重信号であることを特徴とする請求項１に記載の無線通信システム。
【請求項３】
車輌搭載型の私用電話及び会議用電話のための無線通信システムであって、
異なる呼の優先度をもつ複数の車輌搭載型のオーディオアクセサリとの双方向無線オーディオ通信をサポートするために構成された無線端末を有し、
前記呼の優先度は前記無線端末内でプログラム可能であり、
前記無線端末は、
前記複数のオーディオアクセサリの内、最も高いプログラムされた呼の優先度をもつ第１のアクセサリのアクティブ／イナクティブの状態を少なくとも定期的に監視するよう構成され、さらに、前記複数のオーディオアクセサリの内、前記第１のアクセサリがイナクティブになったことを検出したときには、前記複数のオーディオアクセサリの内、前記第１のアクセサリから、前記複数のオーディオアクセサリの内、次に高いプログラムされた呼の優先度をもつ第２のアクセサリに、アクティブな双方向無線オーディオ通信リンクを自動的に切替えるよう構成される通信制御回路を有することを特徴とする無線通信システム。
【請求項４】
前記通信制御回路はさらに、前記複数のオーディオアクセサリの内、前記第１のアクセサリがアクティブになったことを検出したときには、前記複数のオーディオアクセサリの内、前記第２のアクセサリから、前記複数のオーディオアクセサリの内、前記第１のアクセサリに、アクティブな双方向無線オーディオ通信リンクを自動的に切替えるよう構成されることを特徴とする請求項３に記載の無線通信システム。
【請求項５】
前記複数のオーディオアクセサリの内、前記第１のアクセサリは、車輌搭載型のヘッドセットであり、
前記複数のオーディオアクセサリの内、前記第２のアクセサリは、車輌搭載型の会議用アクセサリであることを特徴とする請求項４に記載の無線通信システム。
【請求項６】
前記複数のオーディオアクセサリの内、前記第１のアクセサリは、車輌搭載型の会議用アクセサリであり、
前記複数のオーディオアクセサリの内、前記第２のアクセサリは、車輌搭載型のヘッドセットであることを特徴とする請求項４に記載の無線通信システム。
【請求項７】
前記通信制御回路は前記呼の優先度を保持するように構成されたプログラム可能な記憶要素を有することを特徴とする請求項４に記載の無線通信システム。
【請求項８】
無線通信システムであって、
異なる優先度をもつ複数のアクセサリとの無線通信をサポートするために構成された無線端末を有し、
前記呼の優先度は前記無線端末内でプログラム可能であり、
前記無線端末は、
前記複数のアクセサリの内、最も高いプログラムされた優先度をもつ第１のアクセサリのアクティブからイナクティブへの遷移を検出するよう構成され、さらに、前記アクティブからイナクティブへの遷移を検出したときには、前記複数のアクセサリの内、前記第１のアクセサリから、前記複数のアクセサリの内、次に高いプログラムされた優先度をもつ第２のアクセサリに、アクティブな無線通信リンクを自動的に切替えるよう構成される通信制御回路を有することを特徴とする無線通信システム。
【請求項９】
前記通信制御回路はさらに、前記複数のアクセサリの内、前記第１のアクセサリのイナクティブからアクティブへの遷移を検出するように構成され、さらに、前記イナクティブからアクティブへの遷移を検出したときには、前記複数のアクセサリの内、前記第２のアクセサリから、前記複数のアクセサリの内、前記第１のアクセサリに、前記アクティブな無線通信リンクを自動的に切替えるよう構成されることを特徴とする請求項８に記載の無線通信システム。
【国際調査報告】
2006519562.tif 000007
2006519562.tif 000008
2006519562.tif 000009