(57)【要約】照明装置は、光を生成する照明手段と、前記照明手段がオフに切り換えられた又は消えた後に発光する残光材料を有する発光体とを持つ。本発明によれば、前記発光体は、情報を表示するための所定のパターンを有する。好ましくは、前記発光体によって発せられる光の強度Ileと比較しての前記照明手段によって発せられる光の強度Ilmは、Ile/Ilm < 0.1、好ましくはIle/Ilm < 0.01であるような強度である。好ましくは、前記パターンは、英数字、ロゴ及び／又は矢印を有する。前記発光体は、好ましくは、電気ランプ上、照明器具の発光窓上又は表示装置の表示窓上に設けられる。前記パターンは、前記照明手段がオフに切り換えられた又は消えた後目に見えるままである。
2006502435.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光を生成する照明手段と、前記照明手段がオフに切り換えられた又は消えた後に発光する残光材料を有する発光体とを有する照明装置であって、前記発光体が情報を表示するための所定のパターンを有することを特徴とする照明装置。
【請求項２】
前記発光体によって発せられる光の強度Ileと比較しての前記照明手段によって発せられる光の強度Ilmが、Ile/Ilm < 0.5であるような強度であることを特徴とする請求項１に記載の照明装置。
【請求項３】
Ile/Ilm < 0.1であることを特徴とする請求項２に記載の照明装置。 
【請求項４】
前記照明手段をオフに切り換えた又は消した後の初期光出力が3cd/m2より低いことを特徴とする請求項１又は２に記載の照明装置。
【請求項５】
前記初期光出力が1cd/m2以下であることを特徴とする請求項４に記載の照明装置。 
【請求項６】
前記パターンが、英数字、ロゴ及び／又は矢印を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の照明装置。 
【請求項７】
前記残光材料が、光ルミネッセンス材料又は燐光材料を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の照明装置。 
【請求項８】
請求項１又は２による発光体が設けられたランプ容器を有する電気ランプ。 
【請求項９】
発光窓を持つハウジングを有し、前記ハウジング又は前記発光窓に請求項１又は２による発光体が設けられている照明器具。 
【請求項１０】
発光窓を持つハウジングを有し、前記ハウジング又は前記発光窓に請求項１又は２による発光体が設けられている自動車のヘッドランプ。 
【請求項１１】
請求項１又は２による発光体が設けられた表示窓を有する表示装置。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光を生成する照明手段と、前記照明手段がオフに切り換えられた又は消えた後に発光する残光材料(after-glowing material)を有する発光体とを有する照明装置に関する。
【０００２】
更に、本発明は、前記発光体が設けられたランプ容器を有する電気ランプに関する。
【０００３】
更に、本発明は、発光窓を持つハウジングを有し、前記ハウジング又は前記発光窓に前記発光体が設けられている照明器具に関する。
【０００４】
更に、本発明は、発光窓を持つハウジングを有し、前記ハウジング又は前記発光窓に前記発光体が設けられている自動車のヘッドランプに関する。
【０００５】
本発明また、前記発光体が設けられた表示窓を有する表示装置に関する。
【背景技術】
【０００６】
このような照明装置それ自体は既知である。前記照明装置は、とりわけ、所謂発光表示灯において、特に、例えば、店、ホテル、空港などにおける広告目的のために利用される。前記照明装置はまた、「出口」の標識のような案内板、広告掲示板、交通信号灯及び交通の流れを案内するシステムにおいて用いられることができ、乗り物の中の（ダッシュボード）照明として用いられることが出来る。前記照明装置は自動車のヘッドランプにおいても利用され得る。前記照明装置は、内部照明としても、外部照明としても用いられる。
【０００７】
冒頭の段落に記載されている種類の照明装置は特開平11-73804の英語の要約から既知である。この既知の照明装置は、乗り物のヘッドランプ（のレンズ本体）上に形成される明るい発光層を有する。ヘッドライトがオフに切り換えられた後、発光層は残光効果を持つ発光顔料を有する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、前記照明装置の使い勝手を改善することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明によれば、冒頭の段落に記載されている種類の照明装置が、この目的のために、前記発光体が情報を表示する所定のパターンを有することを特徴とする。
【００１０】
本願発明者は、前記照明装置上に設けられる前記発光体がパターンの形に成形され得ることを洞察した。前記残光材料は、所定のパターンが得られるように前記照明装置に付着される。前記パターンは情報が表示されるような形にされる。前記残光材料は、残光効果を作動させるのに前記照明手段（例えば電気ランプ）又は別の（自然）光源によって発せられる光を用いる。更に、前記照明手段は、表示装置（上に表示される画像）によって発せられる光であってもよい。前記所定のパターンは、前記照明装置の前記照明手段の電源がオフに切り換えられた後、ある一定期間の間目に見えるままである。
【００１１】
前記照明手段に対する電流供給が中断される場合、例えば、災害に起因する停電の場合、又は前記照明手段の一部が故障する場合、例えば、フィラメントが溶け落ちる場合、又は前記照明手段がオフにされる場合、前記照明装置が取り付けられている部屋は暗くなる。このように暗くなることが望ましくない場合、例えば緊急事態の場合に、このように暗くなることは、パニック反応を招くかもしれず、人は、暗闇の中では、とりわけ部屋を出なければならない場合に自身の通り道を見つけるのに苦労する。前記照明手段の電源が落とされる場合、前記残光材料の作用のために依然として目に見える光が発せられるであろう。前記発光体をパターンの形にすることによって、有用な情報、例えば非常口を示す情報が表示され得る。
【００１２】
所定のパターンを有する発光体の付加的な利点は、前記照明手段をオフに切り換えた後に、物体を識別する情報及び／又は該物体の場所を突き止める情報が目に見えるようにされ得ることにあり、前記残光材料は、例えば、会社の社名又はブランド名を形成するよう成形される。これは、例えば、暗い部屋の中で前記照明装置の場所を突き止めるのに重要であり得る。
【００１３】
本発明による照明装置の好ましい実施例は、前記パターンが、英数字、ロゴ及び／又は矢印を有することを特徴とする。前記照明装置上に前記残光材料で形成される前記パターンは、一例として、安全メッセージ(safety message)、ロゴ及び／又は矢印であってもよい。
【００１４】
好ましくは、前記残光材料は、光ルミネッセンス材料(photo-luminescent material)又は燐光材料(phosphorescent material)を有する。
【００１５】
前記発光体は、前記照明手段が動作中である場合に目に見え得る。別の実施例においては、前記発光体は、前記照明手段がオフに切り換えられる場合又は全面的な停電がある場合に目に見えるようになる。本発明による照明装置の好ましい実施例は、前記発光体によって発せられる光の強度Ileと比較しての前記照明手段によって発せられる光の強度Ilmが、Ile/Ilm < 0.5であるような強度であることを特徴とする。この実施例においては、前記発光体は、前記照明手段が動作中である場合に、相対的に低い程度にではあるが、前記照明装置において目に見える。好ましくは、Ile/Ilm < 0.1である。この場合には、前記発光体は、前記照明手段が動作中である場合に事実上目に見えない。これは、前記照明装置が、表示画面上に発光体が設けられた表示装置である場合に有利な実施例である。
【００１６】
本発明による照明装置の別の好ましい実施例は、前記照明手段をオフに切り換えた又は消した後の初期光出力が3cd/m2より低いことを特徴とする。前記発光体の前記初期光出力は、前記照明手段が動作中である場合に、相対的に低い程度にではあるが、該発光体が、前記照明装置において目に見えるような光出力である。好ましくは、前記初期光出力は1cd/m2以下である。これは、前記照明装置が、表示画面上に発光体が設けられた表示装置である場合に有利な実施例である。
【００１７】
更に、本発明は、上記のような発光体が設けられたランプ容器を有する電気ランプに関する。前記照明装置においてはあらゆるタイプの電気ランプが用いられ得る。
【００１８】
更に、本発明は、発光窓を持つハウジングを有し、前記ハウジング又は前記発光窓に上記のような発光体が設けられている照明器具に関する。
【００１９】
更に、本発明は、発光窓を持つハウジングを有し、前記ハウジング又は前記発光窓に上記のような発光体が設けられている自動車のヘッドランプに関する。
【００２０】
本発明はまた、表示窓を有し、前記表示窓に上記のような発光体が設けられている表示装置に関する。
【００２１】
以下に多数の実施例及び図面を参照して本発明をより詳細に説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
これらの図は、ただの概略図であり、縮尺どおりには描かれていない。理解しやすいように幾つかの寸法は特に強く誇張されている。これらの図においては、同等の構成要素には可能な限り同じ参照符号が付与されている。
【００２３】
図１は、細長いガラス放電容器３を備える低圧水銀放電ランプ１、この例においては、直径＝25.4mm(8/8インチ)及び長さ＝1.20mを備える所謂36WのTLDランプを概略的に示している。この放電ランプは、各端部に電極５を有し、前記電極５は、ガラスステム１０上に設けられるガラスつまみ(glass pinch)１１を通って延在する伝導リード線７、９によって支持されるタングステン白熱コイル６によって形成される。白熱コイル６には、電極の仕事関数を低減するためにバリウム、カルシウム及びストロンチウムの酸化物などの発光材料が設けられる。ステム１０は放電容器３を密閉封止する。リード線７、９は、関連する端部の口金１２中のピン型端子１３に接続される。前記口金１２は、ランプ１のどちらの端部にも設けられる。放電容器３は、ある一定の充填圧力のもと、ガスのキセノン、クリプトン、アルゴン及びネオンのうちの１つ又は幾つかを有する希ガスの混合物で満たされる。更に、放電容器３は充分な量の水銀を具備する。本発明によれば、放電容器に、所定のパターンを有する発光体２１が設けられる。好ましくは、前記パターンは、英数字、ロゴ及び／又は矢印を有する。照明装置上に残光材料で形成されるパターンは、一例として、安全メッセージ（例えば警告）、ロゴ（例えば、ブランド名、環境問題又は安全を推進する団体の飾り模様(vignette)）及び／又は（例えば逃げ道を示す）矢印であり得る。図１の例においては、発光体は、矢印及び「exit」という単語を構成する。
【００２４】
好ましくは、残光材料の輝度(intensity)は、照明手段が動作中である場合に照明装置において発光体が目に見えるような輝度である。その場合に、発光体によって発せられる光の強度Ileと比較しての照明手段によって発せられる光の強度Ilmは、Ile/Ilm < 0.5、好ましくはIle/Ilm < 0.1であるような強度である。
【００２５】
好ましくは、残光材料は、光ルミネッセンス材料又は燐光材料を有する。適当な材料は、例えば、Yfestos（登録商標）などの残光特性を持つ市販の単一成分シリコーン(single component silicone)である。このような材料は、容易に、所定のパターンを得るよう付着され得る。付着されるべき他の材料は、よく知られている蛍光材料である。残光材料は、略々350乃至450nmの波長範囲を持つ光にさらされ得る。好ましくは、残光材料が発する波長範囲は475乃至575nmである。
【００２６】
図２は、本発明による発光体２１が設けられた発光窓２２を備える照明器具２１を概略的に示している。図２の例においては、照明器具は、低圧水銀放電ランプ１を有し、本発明による発光体２１は、矢印及び（会社の）ロゴを有する所定のパターンを有する。
【００２７】
図３は、本発明による発光体２１が設けられた表示窓３２を備える表示装置３１を非常に概略的に示している。図３の例において、発光体２１は、（ブランドの）名前を有する所定のパターンを有する。とりわけ、本発明による発光体が設けられた表示装置３１の場合には、発光体は、好ましくは、表示装置が動作中である場合に事実上目に見えない。その場合には、発光体によって発せられる光の強度Ileと比較しての照明手段によって発せられる光の強度Ilmは、Ile/Ilm < 0.05であるような強度である。
【００２８】
本発明の範囲はこれらの実施例に限定されない。本発明は、各新しい特徴及び特徴の各組み合わせに具体的に表われている。いかなる参照符号も特許請求の範囲を限定しない。「有する」という用語は、請求項に列挙されている素子又はステップ以外の素子又はステップの存在を除外しない。素子の単数形表記は、このような素子の複数の存在を除外しない。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明による発光体が設けられた低圧水銀放電ランプを示す。
【図２】本発明による発光体が設けられた発光窓を備える照明器具を示す。
【図３】本発明による発光体が設けられた表示窓を備える表示装置を示す。
【図１】
2006502435.tif 000003
【図２】
2006502435.tif 000004
【図３】
2006502435.tif 000005
【国際調査報告】
2006502435.tif 000006
2006502435.tif 000007