(57)【要約】本発明は、管状ネット（６）の多層配置を得るために使用される方法および手段に関し、当該ネットは、最初に移し換え管（３）上に配置される。本発明によれば、歯付きローダ（５）が使用されて、ネット（６）が移し換え管（３）の外側に沿ってその端まで移動されるが、その端には、わずかに円錐形のエンド・ゾーン（４）が構成されている。ネット（６’）がエンド・ゾーン（４）に到達すると、それらの弾性張力に起因して支持管（１）上に落ち、その結果、ネットが同軸の層（６’）の配置で支持管（１）上にロードされる。このようにして、ロードされたネット（６”）の外側の層は、移し換え管（３）に等しい最大直径を有するが、支持管（１）の外径に対応するロードされたネット（６”）の内径は、引き延ばされたネットの最大直径より小さい。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続する同軸の層で配置される支持管上に折りたたまれる管状ネット。
【請求項２】
引き延ばされたときの前記ネットの最大直径より小さい前記支持管の外径に対応する内径を有する、請求項１に記載の折りたたまれた管状ネット。
【請求項３】
前記外径は、最大でも移し換え管の直径に対応することを特徴とする、請求項１に記載の折りたたまれた管状ネット。
【請求項４】
移し換え管上においてネットを折りたたむことを包含し、前記ネットは前記移し換え管から支持管に移され、前記移し換え管は前記支持管と同軸である、ネット折りたたみ方法。
【請求項５】
その上に、前記折りたたみが行われる前記支持管は、引き延ばされたときの前記ネットの最大直径より小さい直径を有し、それによって多数の同軸の層で前記ネットの折りたたみが行われる、請求項４に記載のネット折りたたみ方法。
【請求項６】
前記支持管上における連続する同軸の層での前記ネットの折りたたみは、その内径が前記支持管の直径に適合されることを可能にし、その外径が最大でも前記移し換え管の直径に対応することを可能にすることを特徴とする、請求項４に記載のネット折りたたみ方法。
【請求項７】
引き延ばされたときのネットの最大直径より小さい直径を有する支持管、および前記支持管の外側に同軸で配置される前記支持管より大きい直径の移し換え管からなるネットを折りたたむためのデバイス。
【請求項８】
前記移し換え管が、その少なくとも１つの端に先を切りつめた円錐形状を有することを特徴とする、先行する請求項に記載のネットを折りたたむためのデバイス。
【請求項９】
前記支持管が、その１つの端において、前記管の直径より突出する底を有することを特徴とする、請求項７および８に記載のネットを折りたたむためのデバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、支持管上における管状ネットの同軸の層（多層）の配置の方法に関し、当該支持管の直径はネットが引き延ばされたときの最大の直径より小さく、その目的は、当該管の上におけるより多くの量のネットのロードを確保し、同時にそれらの円滑なアンロードまたは展開を可能にすることである。
【０００２】
本発明の別の目的は、ネットの多層配置を得る、ネット移し換え管および支持管からなるデバイスを得ることであり、ネット移し換え管は支持管より直径が大きく、支持管は、それと同軸に配置されるネットが引き延ばされたときのその最大直径より直径が小さい。
【０００３】
同様に、本発明の別の目的は、多層配置でネットを折りたたむ方法であり、適切なローダを使用して移し換え管上の全長にわたってネットをスライドさせ、それが整然とした態様で支持管上に落ちて同軸の層をそこに形成する。
【０００４】
支持管上におけるローディングまたは多層折りたたみは、食物、主として内側のラミネーションおよび外側の弾性管状ネットから形成される二重ラッピングでパッケージされる食肉製品のパッケージングまたは挿入に関係する分野に対する特殊な応用を有する。その応用は、異なるタイプのネットの多層配置を獲得するために、この方法の実行ならびにデバイスの使用が可能と見られるほかのいずれの分野も除外されることがない。
【背景技術】
【０００５】
本発明は、主として食品のパッケージングの枠組み内、より詳細に述べれば食肉産業の分野に包含される。加工、取り扱い、および／または保存のためにラミネーション内に包み込まれる製品は、非常に多様である。ラミネーションの使用は、多くの場合に管状ネットによって補助され、特に製品の外見が重要となる特別な製品に適用できる。
【０００６】
ラミネーションおよびネットのアッセンブリはラッピングを形成し、それにおいてラミネーションの主要な機能は、加熱処理の間における過剰な蒸発を防止し、いぶしを可能にし、製品の表面に光沢、色、および外見を提供し、ネットの除去および食べられるものでない場合には実際のラミネーションの除去を容易にすることであり、それに加えてそれは、充分に柔らかく、ネットがそのインプリントを製品に移し、独特の概観を与えることが可能である必要がある。ラミネーションおよびネットの使用は、さらに、加熱処理の間に、内側に挿入される製品が凝固し、つながるまで、ラミネーションおよびネットのアッセンブリが、それらを閉じ込め、確保することから、単独もしくは種々の比率で組み合わせられる食肉乳剤および細かいペーストを含めた、さいの目の食肉および異なるサイズならびに量のカットの使用を可能にし、それによって再構成食肉製品の作成を可能にする。
【０００７】
現時点の食品産業においては、マニュアルもしくは機械的な手段のいずれかによってラミネーションおよびネットが適用されている。このため、ラミネーションがカット・シートもしくは、５メートルから２５０メートルに及ぶ種々の長さのロールで供給される。ネットは、最短の長さが５０メートルのロール形式で提供される。マニュアル形式の適用は、ラミネーションを用いて食品のラッピングを行うこと、および同軸で折りたたまれるか圧縮された特定量の管状ネットのためのキャリアとして働く中空円筒もしくは金属管の内側をスライドさせてネットでそれをカバーすること、および食品を円筒の他方の端からネットともに引き出すことからなり、その結果それによってカバーされる。この手順は、米国特許第４６２１４８２号（クレバッセ（Ｃｒｅｖａｓｓｅ）、ギャモン（Ｇａｍｍｏｎ）、サリバン（Ｓｕｌｌｉｖａｎ）、１９８６年）の中で述べられている。さらに基本的な手順は、米国特許第４７１９１１６号（クレバッセ（Ｃｒｅｖａｓｓｅ）、１９８８年）の中に記述されている。
【０００８】
機械的な手順は、いわゆる「アプリケータ」を用いて行われ、ラミネーションおよびネットを用いた製品のラッピングを同時に実行する。代表的なアプリケータは、ラミネーション・ロール・ホルダ、ラミネーションから円筒を形成するためのデバイス、および形成されたラミネーションの管の内側を通り、かつそれ自体の中を食物が通る管からなる。所定量のネットがロードされる管が、前述のアッセンブリと同軸で配置される。ラミネーションから形成される管の端、およびネットの圧縮された部分の端は、挿入管の開口端の前方のポイントで合わせられ、クリップ、結び、またはその他の適切なシステムによって閉じられ、その結果システムは、機械的なポンピングあるいはその他の手動もしくはエア作動ピストンによって挿入が行われる準備が整う。管からの押し出し時に、製品がラミネーションおよびネットを同時に引き出し、その結果、その両方によってラッピングされる。この手順およびそれを行うデバイスは、それぞれ米国特許第４９１００３４号（ウィンクラー（Ｗｉｎｋｌｅｒ）、１９９０年）、および米国特許第４９５８４７７号（ウィンクラー（Ｗｉｎｋｌｅｒ）、１９９０年）の中に記述されている。
【０００９】
従来の方法に従って食肉を押し出すために使用される外側同軸管上にネットを圧縮するためには、ローダ・デバイスが採用される。これは、ネットのローディングを促進する円錐形状の末端を一端に伴う管、およびマニュアルで操作できるように一対のハンドルを備えた、その管よりわずかに直径の大きいリング形状のローダ・デバイスからなる。その内側部分は、ローディングの方向に角度が付けられた一連の歯を有し、それによりネット管の周囲にそれが配置され、それが管内に通された後は、端から底に向かって押されると、それを引き、またその逆の動きが作用されると、歯の向きに起因してネットの上をスライドする。前述の手順において使用される管は、直径が大きく、その結果として弾性ネットがきつく引き延ばされてロードされ、管の上に相当の圧力を作用させる。そのため、管の端に蓄えられる実際のネットが、そのエリアにおけるそれ以上のロードを妨げることから、管上に少量のネットしか蓄えることができない。このことはまた、ネットのアンロードまたは展開のために、相当の力を作用させる必要があり、その結果、アンロードまたは展開が円滑に行われないことも意味する。同様に、管へのネットのロードが進むと、ロードされるネットのフロントが管の端から遠のき、その結果、ローダの前後運動がますます短くなり、かつロードされるネットの量が小さくなり、ネットのマニュアル・ローディングが、ますます遅く、かつ労力を要するものとなる。
【００１０】
この動作は、機械的に行うことも可能である。そのためのデバイスについては、米国特許第５２７３４８１号（サリバン（Ｓｕｌｌｉｖａｎ）、１９９３年）および米国特許第４９２４５５２号（サリバン（Ｓｕｌｌｉｖａｎ）、１９９０年）の中に記述されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明の目的は、支持管上における管状ネットの多層配置からなり、当該支持管の直径は、伝統的に使用されているものより小さく、当該管上において引き延ばすことなく、より多くの量のネットを蓄えることが可能であり、その結果、円滑かつ整然とした態様でアンロードすることができる。このため、ネット折りたたみ方法が、支持管より直径の大きい移し換え管からなるデバイスとともに使用され、それが支持管の上に重ねられる。ネットは、この移し換え管に通され、伝統的な方法に使用されているものに類似の歯付きローダが、移し換え管の上にネットをその端までスライドさせる。この端は、わずかな先を切りつめた円錐状のエリアを有し、その結果、ローダの前後運動のそれぞれにおいてそれが引き出すネットが、その弾性張力に起因して支持管上に落ち、後者に漸進的にネットがロードされ、その全長に沿って同軸の層としてそれが安定して配置される。外側の層の最大直径は、移し換え管のそれと同じであり、その結果、直径が常にコントロールされる。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
このシステムによって、伝統的な方法を用いてロードされるより多くの量のネットを支持管上にロードすることができる。これは、より小さい直径の支持管の使用ならびに、伝統的なシステムより直径が小さく、管全体にわたってネットの同軸積層を可能にする移し換え管を用いたローディング・システムの両方に起因する。ロードされるネットの量は、移し換え管と支持管の間に含まれる容量内において管が保持する量である。支持管の直径がより小さいことから、ロードされるネットの量は、常により大きいものとなり、システムに停止からネットの補充までのより長い動作時間を提供する。
【００１３】
移し換え管の直径は、ローディングおよびアンローディングの間におけるネットの直径の最大張力を決定し、支持管の直径は、展開された後のネットの管に沿った引きに対する抵抗を決定する。この直径が小さいことから、この抵抗が最小となり、アンローディングが滑らかになる。
【００１４】
すでに説明したとおり、伝統的なマニュアル・ネット・ローディング方法では、支持管がロードされるに従って、各前後運動においてロードされるネットの量が小さくなり、最終的なメートルのローディングを非常に労力の要するものとする。提案の方法においては、すべての動きが、移し換え管の長さに対応する量のネットのロードを常に可能にするため、この問題が解決される。
【００１５】
マニュアル応用においては、上記の方法を具体化するためのデバイスが、より直径の小さい支持管、移し換え管、およびネット・ローダを包含する。その機械的応用の場合に必要なものは、米国特許第５２７３４８１号（サリバン（Ｓｕｌｌｉｖａｎ）、１９９３年）および米国特許第４９２４５５２号（サリバン（Ｓｕｌｌｉｖａｎ）、１９９０年））に記述されているような従来の機械的折りたたみ機内における移し換え管の介挿だけであり、それにより上記と同じ動作が機械的に実行される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１の本発明の多層配置は、伝統的なネットを折りたたむシステムと同じシステムにより、追加の管（３）を使用して獲得され、それにおいてはシステムを複雑にすることなくそれが促進される：最初の操作が、従来のシステムに類似の態様で実行されるが、唯一異なることは、この場合にはより直径の小さいものとなる支持管（１）上ではなく、従来のシステム上のネット管と類似した直径の移し換え管（３）の上になされ、その下側の端は、数センチメートルの先を切りつめた円錐エリア（４）を有して最終的なネット管（後述する支持管（１））に対するネットの移し換えを容易にする。移し換え管にネット（６）が適切に通され、それがローダ（５）の歯の上で捕らえられると、移し換え管（３）の内側に支持管（１）が配置され、移し換え管内に隠れ、その底部分（２）だけが見えている状態にとどまっている支持管（１）の下側端に向けてネット（６’）の押し込みが開始される。ネットが移し換え管（３）の下側端に到達すると、下側の押し込みが生じた直後にそれが先を切りつめた円錐エリア内に蓄積され、ローダが上側に移動することによって、管の端の特殊な形状のためネットが自動的に支持管（１）に落ちる。これらすべての動作が連続的に繰り返されると、支持管（１）にネット（６”）が整然とした態様で漸進的にロードされ、それが、支持管（１）と、前者の外側上の仮想的な、移し換え管と類似した直径の同軸管の間を占有する。支持管（１）がロードされると、ロードされたネット（６”）をそのままにして移し換え管（３）が上昇し、その結果、ネットがロードされるに従って折りたたまれ、あるいはロードされるネットの量が小さくなって支持管の全体の長さを使用することができない伝統的な方法とは異なり、すべての個別のローディング操作が、同一の行程を有し、同一の量のネットをロードし、それが移し換え管（３）の長さに等しくなる。
【００１７】
図２においては、どのようにすれば、同一の追加アイテムを使用することによって、すなわち移し換え管（３）を、エア・ピストン（８）が前後運動を伝達するプラットフォーム（７）上の適切な場所にネット管（１）がセットされる従来の機械式ネット折りたたみシステムに取り付けることによって、マニュアル折りたたみ方法に言及した上記の方法に応用できるかについて示している。この場合はネット・ローダ（５）が固定されているが、管とネットに関するこの相対的な動きは、マニュアル・ローディングの場合と同じである。この場合において、移し換え管（３）が内側ガイド（９）を有し、それがネット管の内側に挿入されてシステムに硬直性を与える。この内側ガイドをマニュアル折りたたみ用に使用することもできる。
【００１８】
図３は、支持管（１）にロードされたネット（６”）の多層配置の断面を示しており、ネット（６”）の弾性糸部分（１０）がドットによって表現され、その非弾性糸部分（１１）がラインによって表現されている。
【００１９】
ここに与えられている説明を補助するため、および本発明の特徴のより明確な理解を助けるため、その好ましい一例の実施態様に従って、この説明全体の一部として図面が添付されており、それにおいては、単に情報を提供する、非限定目的で次のとおりに表現されている。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の目的に準じた連続する多層管状ネットのローディング段階に加えて、支持管上における管状ネットの多層配置に必要なアイテムを斜視表現に従って示している。
【図２】支持管より直径の大きい外側移し換え管の追加使用によって、より直径の小さい管上に整然とネットの多層ローディングを得るためには、従来のネットをローディングするためのデバイスをどのように使用できるかについて示している。
【図３】支持管上にロードされたネットの多層配置の断面を、略図的な表現に従って示しており、ネットの弾性糸部分がドットによって表現され、その非弾性糸部分がラインによって表現されている。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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