(57)【要約】合成車体（５８）を有するゴルフカー（１０）または多用途車。本発明のいくつかの態様において、ゴルフカーまたは多用途車は、前部クラムシェル形組立体（６２）および後部シェル状車体（６４）を備えている。他の実施態様においては、ゴルフカーまたは多用途車は、周辺部（１１８）および一つ以上の装飾車体パネル（１０６、１０８）を有する合成車体組立体を備え、前記装飾車体パネルは周辺部に関してパネルへの衝撃を防止するために、合成車体組立体に対して内方に凹まされている。本発明は、従来のゴルフカーに比べて強度が高く、安全性が向上していると共に組立てが容易で、かつ美観的にも優れている。
2006518306.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレームおよびフレームに取り付けられてフレームの剛性を高めるように構成された合成車体組立体を備え、前記合成車体組立体は、クラムシェル形組立体を形成するように一つに接続された少なくとも２枚の成形パネルを備える前部車体セクション、および成形繊維強化ポリマーで形成された後部車体セクションを備え、前記成形パネルは、各々繊維強化ポリマーで形成されているゴルフカー。
【請求項２】
前部および後部車体部は、各々圧縮成形されたポリマーで形成されている請求項１に記載のゴルフカー。
【請求項３】
前記フレームは、アルミニウムおよび鋼の少なくとも一方で形成されている請求項１に記載のゴルフカー。
【請求項４】
前記フレームは、２本の縦に伸びて、横に間隔を置いたレールおよび２本のレールの間に伸びてそれらを接続している少なくとも１本の横桁を備える請求項ｌに記載のゴルフカー。
【請求項５】
前記フレームは、２本のレールと接続されたダッシュボード支持バーを更に備える請求項４に記載のゴルフカー。
【請求項６】
前部および後部車体セクションは、各々独立にフレームに取り付けできる請求項１に記載のゴルフカー。
【請求項７】
前記後部車体セクションは、一体のゴルフ・バッグ・サポートを備える請求項１に記載のゴルフカー。
【請求項８】
前記後部車体セクションは、ゴルフカーに衝突抵抗を与えるために一体の後部バンパーを備える請求項１に記載のゴルフカー。
【請求項９】
前記後部車体セクションは、モータおよび関連の駆動構成要素への接近を容易にするために設けられているアクセス開口および後部車体セクションに配置されたときアクセス開口をふさぐように構成された着脱可能なパネルを有する請求項１に記載のゴルフカー。
【請求項１０】
前記後部車体セクションは開放下端を有するシェルを備え、前記シェルは内部室を少なくとも一部分囲んでいる請求項１に記載のゴルフカー。
【請求項１１】
前記フレームと接続されて、後部車体セクションの内部室内に少なくとも一部分は配置されているモータおよび関連の駆動システム構成要素を更に備える請求項１１に記載のゴルフカー。
【請求項１２】
前記クラムシェル形組立体は、パネルの少なくとも一つに一体に形成された少なくとも一つの貯蔵区画を備える請求項１に記載のゴルフカー。
【請求項１３】
クラムシェルは、一体の床板付きダッシュボードを備える請求項１に記載のゴルフカー。
【請求項１４】
前部および後部車体セクションは、各々着脱自在にフレームと接続されている請求項１に記載のゴルフカー。
【請求項１５】
合成ボディ組立体に装着可能で、合成ボディ組立体の周辺部に対して内方へ凹んだ少なくとも一つの装飾車体パネルを更に備え、装飾車体パネルとの衝突を防止している請求項１に記載のゴルフカー。
【請求項１６】
前記装飾車体パネルは、高光沢ポリマーで構成されている請求項１５に記載のゴルフカー。
【請求項１７】
少なくとも一つの成形繊維強化ポリマーパネルから形成され、周辺部を有する高強度成形合成車体組立体、地面に沿って動くために車体を支える複数の車輪、および合成車体組立体に配置された少なくとも一つの装飾車体パネルを備え、前記車体パネルは、車体パネルとの衝突を防止するために車体組立体が装飾車体パネルの外方に伸びるように、合成車体組立体の周辺部に対して内方へ凹まされていることを特徴とするゴルフカー。
【請求項１８】
車輪および合成車体組立体が取り付けられるフレームを更に備える請求項１７に記載のゴルフカー。
【請求項１９】
前記フレームは、アルミニウムおよび鋼のうちの少なくとも一方で形成される請求項１８に記載のゴルフカー。
【請求項２０】
前記フレームは２本の縦に伸びて、横に間隔を置いたレールおよび２本のレールの間に伸びてそれらを接続する少なくとも１本の横桁を備える請求項１８に記載のゴルフカー。
【請求項２１】
前記フレームは、２本のレールと接続されて、ゴルフカーのダッシュボードを支えるように構成されたダッシュボード支持バーを更に備える請求項２０に記載のゴルフカー。
【請求項２２】
前記合成車体組立体は、少なくとも一つの圧縮成形されたパネルで形成される請求項１７に記載のゴルフカー。
【請求項２３】
前記合成車体組立体は、前部車体セクションおよび繊維強化ポリマーで形成された後部車体セクションを備え、前記前部車体セクションはクラムシェル形組立体を形成するためにつなぎ合わされた少なくとも二つの成形繊維強化ポリマーパネルを備える請求項１７に記載のゴルフカー。
【請求項２４】
クラムシェル形組立体および後部合成ボディは、各々独立にフレームに取り付け可能である請求項２３に記載のゴルフカー。
【請求項２５】
前記クラムシェル形組立体は、一体のダッシュボードおよび床板を備える請求項２３に記載のゴルフカー。
【請求項２６】
前記後部車体セクションは、一体のゴルフ・バッグ・サポートを備える請求項２３に記載のゴルフカー。
【請求項２７】
前記後部車体セクションは、衝突抵抗をゴルフカーに与えるために一体のバンパーを備える請求項２３に記載のゴルフカー。
【請求項２８】
後部車体セクションは、モータおよび変速機の少なくとも一方へのアクセスを容易にするために後部アクセス・パネルを備える請求項２３に記載のゴルフカー。
【請求項２９】
前記前部車体セクションは、一体に形成されたダッシュボードおよび床板を備える請求項１７に記載のゴルフカー。
【請求項３０】
前記合成車体組立体は、少なくとも一つの成形繊維強化ポリマーパネルで一体に形成された貯蔵区画を備える請求項１７に記載のゴルフカー。
【請求項３１】
前記装飾車体パネルは、高光沢のポリマーで形成されている請求項１７に記載のゴルフカー。
【請求項３２】
フレームおよびフレームに取り付け可能でフレームの剛性を高めるように構成された合成車体組立体を備え、前記合成車体組立体は、前部クラムシェル形組立体を形成するように一つに接続された少なくとも２枚の成形繊維強化ポリマーパネルを備える前部車体セクションおよび成形繊維強化ポリマーで形成された後部車体セクションを備え、前部および後部車体部分はフレームに独立で取り付け可能であることを特徴とする多用途車。
【請求項３３】
高光沢ポリマーで形成された装飾車体パネルを更に備え、前記装飾車体パネルは、合成車体組立体が装飾車体パネルを保護するために、装飾車体パネルの外方に伸びるように合成車体組立体に取り付けられて、合成車体組立体の周辺部に対して内方へ凹まされている請求項３２に記載の多用途車。
【請求項３４】
前記合成車体組立体は、圧縮成形ポリマーで形成されている請求項３２に記載の多用途車。
【請求項３５】
前記フレームは、アルミニウムおよび鋼の内の少なくとも一方で形成されている請求項３２に記載の多用途車。
【請求項３６】
前記フレームは、２本の縦に伸びて、横に間隔を置いたレールおよび２本のレール間に伸びてそれらを接続している少なくとも１本の横桁を備える請求項３２に記載の多用途車。
【請求項３７】
前部および後部車体部は、各々着脱自在にフレームと接続されている請求項３２に記載の多用途車。
【請求項３８】
前記クラムシェル形組立体は、一体の床板付きダッシュボードを備える請求項３２に記載の多用途車。
【請求項３９】
前記クラムシェル形組立体は、パネルの少なくとも一つに一体に形成された少なくとも一つの貯蔵区画を備える請求項３２に記載の多用途車。
【請求項４０】
前記後部車体セクションは、一体に形成されたバンパーを備え、前記バンパーは少なくともある程度の衝撃を吸収する請求項３２に記載の多用途車。
【請求項４１】
後部合成車体は、モータおよび駆動構成要素のうちの少なくとも一つへのアクセスをできるように配置された後部アクセス・パネルを備える請求項３２に記載の多用途車。
【請求項４２】
フレームを用意するステップ２枚の成形繊維強化ポリマーパネルをクラムシェル形組立体を形成するように接続するステップ、クラムシェル形組立体をフレームの前部に取り付けるステップ、および後部車体セクションをフレームの後部に取り付けるステップからなり、前記後部車体セクションは、繊維強化ポリマーで形成され、クラムシェル形組立体、後部車体セクションおよびフレームはかなり堅い強度のフレームおよび車体組立体を形成することを特徴とする車両製作方法。
【請求項４３】
追加の装飾車体パネルをフレームとボディの組立体に接続するステップを更に備え、前記装飾車体パネルは、フレームとボディの組立体が装飾車体パネルを損傷から守るように、フレームとボディの組立体の周辺部に対して内方へ凹まされている請求項４２に記載の方法。
【請求項４４】
前記車両は、ゴルフカーおよび多用途車のうちの一方である請求項４２に記載の方法。
【請求項４５】
フレーム、フレームに取り付けられ、フレームの剛性を高めるように構成された合成車体組立体、および後部車体セクションを備え、前記車体組立体は、前部車体セクションを備え、前記前部車体セクションは大体箱上のフレームを形成するように一つに接続された上、下のパネルを備え、そして、前記後部車体セクションは、開放下端を有し、内部室を少なくとも一部分囲んでいるシェルとして形成されていることを特徴とするゴルフカー。
【請求項４６】
前記フレームは、２本の縦に伸びて、横に間隔を置いたレールおよび２本のレール間に伸びてそれらを接続している少なくとも１本の横桁を備える請求項４５に記載のゴルフカー。
【請求項４７】
前記フレームは、２本のレールと接続されたダッシュボード支持バーを更に備える請求項４６に記載のゴルフカー、
【請求項４８】
フレームと接続されて、後部車体セクションの内部室に少なくとも一部分は配置されているモータおよび関連の駆動システム構成要素を更に備える請求項４５に記載のゴルフカー。
【請求項４９】
動力源は、少なくとも燃料タンクおよび電池のうちの一方を備える請求項４８に記載のゴルフカー。
【請求項５０】
後部車体セクションは、ワンピース構成のものである請求項４５に記載のゴルフカー。
【請求項５１】
後部車体セクションは、一体のゴルフ・バッグ・サポートを備える請求項４５に記載のゴルフカー。
【請求項５２】
前記後部車体セクションは、衝突抵抗体をゴルフカーに与えるための一体の後部バンパーを備える請求項４５に記載のゴルフカー。
【請求項５３】
前記後部車体セクションは、シェルを貫通し、モータおよび関連の駆動構成要素への接近を容易にするように設けられたアクセス開口を備える請求項４５に記載のゴルフカー。
【請求項５４】
前記前部車体セクションは、２枚のパネルの少なくとも一枚に一体に形成された少なくとも一つの貯蔵区画を備える請求項４５に記載のゴルフカー。
【請求項５５】
前記前部車体セクションは、一体に形成されたダッシュボードおよび床板を備える請求項４５に記載のゴルフカー。
【請求項５６】
前記前部および後部車体セクションは、各々フレームに着脱自在に取り付けられる請求項４５に記載のゴルフカー。
【請求項５７】
合成車体組立体に装着可能で、合成ボディ組立体の周辺部に対して内方へ凹んだ少なくとも一つの装飾車体パネルを更に備え、装飾車体パネルとの衝突を防止している請求項４５に記載のゴルフカー。
【請求項５８】
前記装飾車体パネルは、高光沢ポリマーで構成されている請求項５７に記載のゴルフカー。
【請求項５９】
前部、後部のボディセクションの各々は、繊維強化ポリマーで形成されている請求項４５に記載のゴルフカー。
【請求項６０】
前記前部車体セクションは、アクセル・ペダル組立体およびブレーキ・ペダル組立体の少なくとも一方を支えるように構成されている請求項４５に記載のゴルフカー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフカーおよび多用途車に関し、さらに詳しくいえば、本発明は、そのようなゴルフカーまたは多用途車の車体に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両（例えばゴルフカーおよび多用途車）は、通常はフレーム、フレームに回転可能に取り付けられた複数の車輪およびフレームに取り付けられた車体を備えている。車体は、基本的に、モータ、駆動装置の構成要素、動力源（例えば電池または燃料タンク）、車軸アセンブリなどの車両の構成要素をおおうかまたは囲むように働く。一般に、そのような車両の車体は、フレームに取り付けられる多数のパネルまたは類似の構造部材で形成されている。
【特許文献１】なし
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の目的は、ゴルフカーおよび多用途車において、従来のものより強度が高く、安全性に富み、美観も優れ、なお組立てが容易な構造のものを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
一つの態様では、本発明は、フレーム、およびフレームに取り付けられ、フレームの剛性を高めるように構成された合成車体組立体から成っているゴルフカーである。合成車体組立体は、前車体セクション、および後部車体セクションを備えている。前車体セクションは、クラムシェル形組立体を形成するように接ぎ合わされた最低２枚の成形パネルを備え、成形パネルは各々繊維強化ポリマーで形成されている。後部車体セクションは、成形繊維強化ポリマーで形成されている。別の態様においては、本発明は、ゴルフカーの上述の要素から成る多用途車である。
【０００５】
更なる態様において、本発明は、少なくとも一つの成形繊維強化ポリマーパネルから形成され、周辺部を有する高強度成形合成車体組立体から成っているゴルフカーである。複数の車輪が車体を地面に沿って動くために支持する。更に、少なくとも一つの装飾車体パネルが合成車体組立体と接続されている。装飾車体パネルは、合成車体組立体がパネルとの衝突を防止するために装飾胴板の外方に伸びるように合成車体組立体の周辺部に対して内方へ凹まされている。
【０００６】
さらに他の態様では、本発明は、フレームを用意するステップと、２枚の繊維強化ポリマーパネルをクラムシェル形組立体にするように接続するステップと、フレームのクラムシェル形組立体を前部分に取り付け、フレームの後部車体セクションを後部分に取り付けるステップからなる車両を製作するための方法である。後部合成車体は、繊維強化ポリマーおよびクラムシェル形組立体から形成され、後部車体セクションおよびフレームはかなり堅い高強度のフレームおよび車体組立体を形成する。
【０００７】
更なる態様では、本発明は、また、フレームおよびフレームに取り付けられ、フレームの剛性を高めるように構成された合成車体組立体から成っているゴルフカーである。車体組立体は、前車体セクション、および後部車体セクションを備えている。前車体セクションには大体ボックス状のフレームを形成するように接なぎ合わされた上下のパネルがある。更に、後部車体セクションは、開放下端および内部室を少なくとも一部分囲んでいるシェルを備えている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、ゴルフカーは、フレーム、およびフレームに取り付けられ、フレームの剛性を高めるように構成された合成車体組立体から成っており、合成車体組立体は、前車体セクション、および後部車体セクションを備え、前車体セクションは、クラムシェル形組立体を形成するように接ぎ合わされた最低２枚の成形パネルを備え、成形パネルは各々繊維強化ポリマーで形成されているので、従来のゴルフカーに比べて強度が高く、安全性が向上していると共に組立てが容易で、かつ美観的にも優れている。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
次に、類似の番号が類似の要素を一貫して示すために用いられている図面を詳細に参照すると、車両１０、好ましくはゴルフカー１０または多用途車１０の現在好ましい実施例が図１−１７に示されている。車両１０は、フレーム組立体またはフレーム１２（図２）、車体１４、前輪１６ａ、および後輪１６ｂを備えている。車両１０は、キャノピー１７、キャノピー支持１８、シート１９、背もたれ２１、肘掛け２２、ハンドル２３、床板パネル２４、サイドパネル２６、ゴルフ・バッグ支持帯金物２７を備えている構造付属品台（ＳＡＭ）２５および前バンパーを更に備えるのが好ましい。
【００１０】
フレームアセンブリまたはフレーム１２（図２に最もよく示されている）は、車両１０に対する支持および構造安定性を与える。フレーム１２は、また、後述のように、車両１０のいくつかの領域に衝突抵抗を与える。フレーム１２（図２に示されている）は、２本の縦に伸びて横に間隔を置いたレール３１、および２本のレール３１の間に伸びてそれらのレールを接続する少なくとも１本の横桁３４を備えている。フレーム１２は、また、レール３１と接続されたダッシュボード支持バー３２、後枠組構造体３６および後部車体支持構造物３８を備えるのが好ましい。
【００１１】
２本の細長いフレーム・レール３１（図３に最もよく示されている）は車両１０に対して大体縦に伸び、各フレーム・レール３１が車両１０の外側部分に沿って伸びて、その部分を支持するように横距離Ｘだけ間隔を離されている。フレーム・レール３１は、車両１０の前部１０ａの方へ内方に湾曲し、それによって車両の前部における２本のフレーム・レール３１の間の距離を横距離Ｙに減少させ、フレーム・レールの前方部分の外側に前輪１６ａ（図２）用の空間を作っている。フレーム・レール３１の前方突出端部３１ａは、ステアリングおよびサスペンション組立体３３（図２）を支持できる。ステアリングおよびサスペンション組立体３３は、フレーム・レール３１の前方突出端部３１ａに取り付けられた単体モジュール組立体であり、次に、前輪１６ａはステアリングおよびサスペンション組立体３３に取り付けられている。フレーム・レール３１の後方突出端部３１ｂは、横距離Ｘだけ間隔を離され、上方に曲げられて後輪１６ｂ（図２）のための空間を作る。図３に最もよく示されているように、一対の支持ブランケット３９および２対の取付けブラケット４１ａ、４１ｂが他の車両構成要素のための取付け面および／または支持を与えるためにフレーム・レール３１の後部に取り付けられている（例えば、溶接、ボルト締めなどで）。さらに詳しくいえば、支持ブランケット３９は、横に離されて、各々２本のフレーム・レール３１の別々のものの後方突出端部３１ｂの上側湾曲部に固定されている。支持ブランケット３９は、各々二つの後部車体支持３８の一方をフレーム１２に固定するための大体平坦な取付け面となる。更に、取付けブラケット４１ａの第１の対は、各々フレーム・レール３１の別々のものの中心部から下方へ伸び、一対の後取付けブラケット４１ｂは、フレーム・レール３１の後端３１ｂから下方へ伸びている。取付けブラケット４１ａ、４１ｂは、後述のように、一対の板ばね４２をフレーム１２に接続するように構成されている。
【００１２】
ダッシュボード支持バー３２の構造支持を行う支持構造３７（図３）は、フレーム・レール３１の前方突出端部３１ａの内方へ湾曲した部分に固定的に取り付けられている。支持構造３７は、フレーム・レール３１の内方に湾曲した部分にボルト締めまたはその他の方法で固定された二つの大体三角形の側壁セクション３７ａおよび三角板３７ａの内方へ面する縁を中央で結合するために前方突出端部３１ａの間に横距離Ｙにわたっている大体矩形の中央壁セクション３７ｂを備えている。支持構造体３７は、主に、ダッシュボード支持バー３２に、したがってまた、後述のように、それに接続されたステアリングコラム７０に構造支持を与えるため、およびフレーム・レール３１の前方突出端部３１ａをつなぎ合わせるための両方の機能を行う。構造体３７は一体構成のものであるのが好ましく、３つの壁セクション３７ａおよび３７ｂを一体に形成するが、代わりに任意の適当な手段（例えば溶接、鋲、その他）によって別々の部片をつなぎ合わせて形成してもよい。
【００１３】
ダッシュボード支持バー３２（図３に最もよく示されている）は、ある垂直距離フレーム・レール３１より上に配置されて、支持構造体３７によって支えられている。ダッシュボード支持バー３２は、ボルト締めまたはその他の方法で支持構造体３７に固定される。ダッシュボード支持バー３２は、大体Ｕ字形であって、ほぼ水平な直線部分３２ａは、車両１０の一方の側から他方の側へ直線部分３２ａだけ横方向に伸びており、二つの湾曲部分３２ｂは直線部分３２ａに対して下方に伸びている。図３に示すように、湾曲部分３２ｂは、直線部分３２ａに対してほぼ垂直に湾曲している。できれば、ダッシュボード支持バー３２は、管状バーから形成されるのがよいが、強固なバーまたは他の任意の構造要素で形成されてもよい。
【００１４】
図３に最もよく例示されているように、横桁３４は任意の適当な手段（例えば鋲、ボルト、溶接材料、その他）によってフレーム・レール３１の各々と接続されている。横桁３４は、ほぼ水平に配置され、Ｉビームのように大体形づくられ、ほぼ垂直にフレーム・レール３１まで伸びている。横桁３４は、車両１０の中央部分の支えとなり、各フレーム・レール３１の中央部分を他方のレール３１の対応する部分に接合する役をしている。横桁３４は、二つのフレーム・レール３１の中心部の間の横距離Ｘ全体にわたっている。横桁３４は、各々が、横桁３４をレール３１に接続するために、フレーム・レール３１の上下の表面上に横方向に伸びて、それらに取り付けられた対向端を持っている上下のプレート部分３４ａおよび３４ｂを備えている。横桁の上プレート・セクション３４ａは、また、車体１４の各セクションをフレーム１２上に正しく位置決めするのを助けるロケータまたは案内として機能する（詳細は後述する）。
【００１５】
後部枠組み３６（図３に最もよく例示されているように）は、フレーム・レール３１の後方突出端部３１ｂに任意の適当な手段によって取り付けられる（例えば、ねじ付き固定具、溶接、などによって）。後部枠組み３６は、フレーム・レール３１の後方突出端部３１ｂと嵌合する前向き開口３６ａを有する。後部枠組み３６には、後部湾曲部分３６ｃと一体に形成されたほぼ矩形の凹部３６ｂがある。後部枠組み３６（特に矩形の凹部分３６ｂ）は、車体１４の種々の車両構成要素およびセクションのための取付け面として役立つ。後部枠組み３６は、また、車両１０に後部衝突の発生時に、衝突抵抗を与える。後部湾曲部分３６ｃは、矩形凹部３６ａの各側面を越える横距離を伸びる後向き平坦面を備え、それによって衝突に対する保護を高める。
【００１６】
フレーム・レール３１の後方へ伸びている端３１ｂは、板ばね４２を備える後部サスペンション組立体４０を支えている（図２参照）。２対の取付けブラケット４１ａ、４１ｂは、車両１０に対してフレーム・レール３１の中央に置かれた前方ブラケット４１ａからレール３１ｂの後端部に最も近くにある後部ブラケット４１ｂまで大体縦に伸びる板ばね４２の取付け面となる。板ばね４２は後車軸４４を支え、後車軸４４は後輪１６ｂ、モータ４６および関連のモータ構成要素を支える。このように、モータ４６および駆動構成要素（変速機４７ｂ（図２を参照）を有する電気モータ４７ａまたは伝動装置４８ｂ（図５を参照）を有する内燃機関４８ａを含んでいてもよい）は、フレーム・レール３１の後方突出端部部３１ｂの間のほぼ中央に置かれている。後部車体支持体３８（図２に最もよく示されている）は、フレーム・レール３１の後方突出端部３１ｂに固定されている。
【００１７】
後部車体支持体３８は、フレーム・レール３１の上方に湾曲した部分に沿って縦に、そしてフレーム・レール３１より上に垂直に伸びて、フレーム１２の高さを増やす。後部車体支持体３８は、各々フレーム・レール３１の湾曲部分に隣接した湾曲面３８ｂから湾曲面３８ｂおよびフレーム・レール３１の上方へある距離配置されたほぼ平坦で水平な上側表面３８ｃまで伸びる大体平行なリブ３８ａを備えている。上側水平表面３８ｃおよび大体垂直な後方面３８ｄは、各々他の車両構成要素および車体１４の諸部分を接続するための取付け面をとなる（後述のように）。
【００１８】
ダッシュボード支持バー３２、支持構造体３７、横桁３４、後枠組み３６、後部車体支持体３８、支持ブランケット３９および取付けブラケット４１ａ、４１ｂは、全て、フレーム・レール３１と（上述のように）任意の従来の方法（例えば、溶接材料もしくは溶接、ボルトやねじなどのねじ付き固定具によって、リベットによっておよび／または任意の他の適当な手段によって）によって接続される。フレーム・レール３１、ダッシュボード支持バー３２および横桁３４は、市販の管またはバーのカット長から押し出しまたは形成されてもよいし、アルミニウム、鋼および／または他の高強度金属もしくはポリマーで形成されてもよい。後部枠組み３６、支持構造体３７、支持ブランケット３９付き後部車体支持体３８、および取付けブラケット４１ａ、４１ｂは、各々成形ポリマー材料でまたは鋳造、打ち抜き、鍛造、および／または機械加工された金属的材料で作られてもよい。本発明の好ましい形態では、フレーム・レール３１および横桁３４は押出加工アルミニウムで形成され、ダッシュボード支持バー３２は押出加工鋼で形成され、支持構造体３７は鋼で形成され、後部枠組み３６および後部車体支持３８は圧縮成形された繊維強化ポリマーで形成されている。具体的には、後部枠組み３６は、３０％のガラス繊維強化ポリプロピレン・ホモポリマーで形成されるのが好ましく、後部車体支持体３８は、３０％のガラス充填化学結合インパクト・ポリプロピレン共重合体［POLFORT RC FPP 1606（A.Schulman社から入手可能）］で形成されるのが好ましい。
【００１９】
合成車体組立体５８（図４および６）は、フレーム１２に取り付けられ、フレーム１２と接続されるとき、高強度のフレームおよび車体組立体３５となる。合成車体組立体５８は、車両１０の強度および剛性を大きくするためにフレーム１２の剛性を大きくするように構成されている。さらに、合成車体組立体５８は、電池または燃料供給バケット６６、ＳＡＭ２５用の支持ブレース６８および後述のその他の構成要素を含む多数の車両構成要素の支持および取付け面を与える。本発明の好ましい形態では、合成車体組立体５８は、３０％のガラス繊維強化ポリプロピレン共重合体で形成されている。
【００２０】
図４および６に示すように、合成車体組立体５８は、前車体セクション６０ａ（好ましくはクラムシェル形組立体６２として形成された（後で詳述する））、および後部車体セクション６０ｂ（好ましくは一体型ハウジングまたはシェル６４として形成された（後述する））を備えている。前部クラムシェル形組立体６２および後部車体シェル６４は、フレーム１２に独立に取り付け可能で、つなぎ合わせる必要はない。クラムシェル形組立体６２は、車両１０の前部および中央部分を支持する。前部クラムシエル形組立体６２は、車両１０の前方へ上向きに湾曲する大体ボックス状のフレームであって（図４に最もよく示されているように）、前部車輪１６ａのための一対の横に間隔をあけた前前輪格納室７１となる。クラムシェル形組立体６２は、前縁６５（フレーム１２と接続されるとき、前車軸およびステアリングおよびサスペンションアセンブリ３３より上に垂直に間隔を取っている）からフレーム・レール３１にある支持ブラケット４１ａ（図３）にほぼ最も近い後縁６７まで大体縦に後方に伸びているので、後輪１６ｂより前にある。更に、クラムシェル形組立体６２は、車両１０のダッシュボード６２ａおよび床板サポート６２ｂを備えている。
【００２１】
より詳しく言えば、ダッシュボード６２ａはクラムシェル形組立体６２のほぼ垂直部分６２ｃを介して床板サポート６２ｂと一体に形成されて、床板６２ｂより上に垂直に距離を開けて配置される（フレーム１２によって示された構造に続いて）。ダッシュボード６２ａおよび床板支持体６２ｂの両方の上面は、ほぼ水平で、車両１０の各側面上に直角にフレーム１２を越えて伸びている。クラムシェル形組立体６２のダッシュボード部分６２ａは、ダッシュボード支持バー３２に取り付けられ、床板支持部分６２ｂは横桁３４によって支えられてフレーム・レール３１に取り付けられている。ダッシュボード６２ａは、更に、額部１０２を車両１０（図１１−１５および１７）の前部に取り付けるためのみぞ穴および／または面６２ｅを備えている（この詳細は後述する）。床板サポート６２ｂは、床板サポート６２ｂに対して垂直に上方に伸びている隆起縁６２ｄを備えている。
【００２２】
隆起縁６２ｄは、電池または燃料供給バケット６６の安全な場所を画成するために電池または燃料供給バケット６６の周縁形状にマッチするように曲げられている。図４および６に示すように、クラムシェル形組立体６２は、フレーム・レール３１およびダッシュボード支持バー３２に取り付けられるのが好ましい。
【００２３】
上述のように、後部車体セクション６０ｂは、開放下端５７を有し、少なくとも内部室５９を一部分囲んでいる大体シェル状の車体またはシェル６４を備えている。
後部車体シェル６４は、前縁７５と後縁７７の間を縦に伸び、前縁７５は、クラムシェル形後端部６７に隣接しおり、後縁７７は、車体セクションがフレーム１２に載せられるとき、後輪１６ｂの後に置かれる。フレーム・レール３１の構造に従って、後部車体シェル６４は、上方に湾曲し、後輪１６ｂのための一対の横に間隔を置いた車輪格納室７１ｂを形成する。後部車体シェル６４は、上部６４ａと下部６４ｂを有し、各々周辺部がある。上部６４ａの周辺部は、下部６４ｂのものに対して内方へ凹まされている。図４と６に示すように、後部車体シェル６４は、ボルトで締めまたはその他の方法で後部車体支持体３８および後部枠組み３６に固定されている。上部６４ａは、ＳＡＭサポート・ブレース６８を車両１０に取り付けるためのほぼ水平な取付け上側面８０を更に形成している。
【００２４】
図７および８は、クラムシェル形組立体６２をより詳細に例示している。図７および８に示すように、クラムシェル形組立体６２は、上方パネル６１と下方パネル６３を備えている。図６は、上、下のパネル６１と６３が一つに結合されているクラムシェル形組立体６２を例示している。本発明の好ましい形態において、上、下のパネル６１と６３は、振動溶接でクラムシェル形組立体６２を形成している。図７に示すように、クラムシェル形組立体６２は、いくつかの車両構成要素のための隙間開口と取付け面を設けており、それらには、ステアリングコラム組立体７０のための第１の隙間開口７４ａ、モジュラ・ペダル・グループ組立体（図示せず）のための第２の開口７６ａと取付け面７６ｂおよび電池または燃料供給バケット６６のための第３の開口７８ａと取付け面７８ｂがある。クラムシェル形組立体６２のダッシュボード部分６２ａは、主に上方パネル６１から形成されている。ダッシュボード部分６２ａは、乗客携帯品および私物（書類入れ、財布、体育バッグ、自動車のキー、などのための収納場所を含む）のための上方に開く成形貯蔵区画７９を備えている。貯蔵区画７９は、クラムシェル形組立体６２のダッシュボード部分６２ａに一体に成形され、より詳しくは、上方パネル６１の前上部に成形されている。
【００２５】
図８は、前部クラムシェル形組立体６２の分解図を示す。図８に図示されているように、繊維強化ポリマーで形成された２枚のパネル６１、６３は、車両１０に対して一連の縦に伸びているチャネル６３ａを形成するように成形されて（例えば圧縮成形で）、それらが結合されるとき、接続されたパネル６１、６３はパネル６１と６３の間に複数の縦の空胴を形成するようにしている。縦の空胴は、開放空間をパネル６１と６３の間に画成し、そのような空胴はクラムシェル形組立体６２に強度と耐久性を与える。空胴は、空気で満たされるのが好ましいが、空胴は、代わりに流体で満たしてクラムシェル形組立体６２の材料衝突抵抗、強度および耐久性を変えることができる。
【００２６】
下方パネル６３は、上方パネル６１にある向かい合った面と嵌合する複数の平坦面６９を更に備えている（図８に示すように）。上述のように、下方パネル６３は、アクセル・ペダルおよび／またはブレーキ・ペダルを収納するためのサポートまたは取付け面７６ｂを有する凹んだ部分、好ましくは、ペダル（図示せず）を備えているモジュラ・ペダル・グループ組立体を備え、前車体セクション６０ａが構成されるように一つ以上のペダルを支持するようになっている。下方パネル６３は、更に車両１０に側方支持材７３を備えて、サイドパネル２６（図１）を支えてそのための取付け面となる（図１）。下方パネル６３は、また、クラムシェル形組立体６２全体をフレーム１２に、特に、フレーム・レール３１とダッシュボード支持バー３２に取り付けるための一つ以上の取付け面７２を設けている。代わりに、上方パネル６１は、下方パネル取付け面７２に加えて、またはその代わりにクラムシェル形組立体６２をフレーム１２に取り付けるための一つ以上の取付け面を備えることができる。
【００２７】
図９と１０は、合成車体組立体５８を形成するために前部クラムシェル形組立体６２に隣接して配置された後部車体シェル６４を示している。上述のように、前部クラムシェル形組立体６２と後部車体シェル６４は、フレーム１２に取り付けられる前に一つに接続されないのが好ましい。後部車体シェル６４は、一体成形構成、すなわち、単一または単体構成で形成されるのが好ましい。例示の実施例は、後部車体シェル６４を繊維強化ポリマーからなる単体圧縮成形部品として示している。本発明の好ましい形態では、繊維強化ポリマーは、ガラス繊維強化ポリプロピレンである。
【００２８】
後部車体セクション６０ｂがフレーム１２に配置されると、シェル６４は、そのようなその後車軸４４、モータ４６および関連した駆動システム構成要素、すなわち、変速機４７ｂ付き電気モータ４７ａまたは伝動装置４８付き内燃機関４８ａとのいずれかが後部車体セクション６０ｂの内部室５９の中に少なくとも一部分は配置されるように位置決めされる。後部車体シェル６４は、また、支持ブレース６８および構造付属品台（ＳＡＭ）２５のための取付け面８０を備えている。後部車体シェル６４は、また、衝突を吸収するために配置された後部バンパー８２を備えている（図９に示すように）。更に、後部車体シェル６４（図１０に示した）は、また、ゴルフ・バッグ・サポートまたはウェル８４（後部車体シェル６４の一体の凹み部分であって、ベースおよび一つ以上の壁を備えている）。ゴルフ・バッグ・サポートまたはウェル８４は、ゴルフ・バッグを収納、支持および輸送するために用いられる。後部車体シェル６４は、従って、二つ以上のゴルフ・バッグの重量を支えるための高い強度および構造安定性並びに後部衝突の場合に後部バンパー８２として役立つための高い衝突抵抗を持っている。図９に示したように、後部車体シェル６４は、また、保守および修理のために、モータ４６および／または駆動構成要素４（図２および４）への接近を容易にするために配置されたアクセス開口８６および後部車体セクション６０ｂに配置されたとき、アクセス開口８６をふさぐ（すなわち、おおう）ように構成された着脱可能なパネル８７を備えている。
【００２９】
図１１、１２および１３は、額部１０２およびボルトで締められかまたは、他の方法で車両１０の前部分に固定的に取り付けられたフェーシア（鼻隠し部材）１０４を例示している。額部１０２は、射出成形繊維強化ポリマーで形成され、クラムシェル形組立体６２の上方パネル６１に固定されるのが好ましい。本発明の好ましい形態では、額部１０２は、２０％ＣａＣＯ３充填、紫外線安定ポリプロピレン共重合体、POLYFORTC FPP 3708U（エイ・シュルマン（A.Schulman）社から入手可能）で構成されている。額部１０２は、最上部のアーチ１０２ｂから最低部のアーチ１０２ｃまで伸びる複数の離間したほぼ平行なリブ１０２ａを備えており、リブ１０２ａは、それらの間に一連のチャネルを１０２ｄを画成している。前部装飾車体パネル１０６（図１４、１５および１７）は、車両１０に美感を与えるために、額部１０２に被せて取り付けられるように形成されている。チャネル１０２ｄは、前部装飾車体パネル１０６と額部１０２の間に形成された空胴を画成する。上述のクラムシェル形組立体６２の上、下のパネル６１と６３の間に画成された空胴と同様に、これらの空胴は、開放空間であってもよいし、または、代わりに、流体または材料（例えば弾性、衝突吸収材料）で満たされてもよい。空胴は、従って、車両１０の前部１０ａを構造的支持する。
【００３０】
図１１、１２および１３に示すように、フェーシア１０４は、ボルト締めまたは別の方法で額部１０２に固定されて、額部１０２から前方へ伸びている。フェーシア１０４は、一つの比較的まっすぐな直線部１０４ａおよび直線部１０４ａに対して後方に伸びてほぼ直線部１０４ａに垂直に曲っている二つの湾曲部分１０４ｂを有する湾曲形状をしている。フェーシアは普通の車両バンパーに似ていて、車両１０の前部の幅にわたって横方向に伸びている。特に図１３を参照すると、フェーシア１０４は、後述の車体パネル１０６のタブ１０６ａによって係合可能な複数のみぞ穴１０４ｄおよび湾曲部分１０４ｂは、クラムシェル形組立体６２にある対向するみぞ穴６２ｅに嵌合するタブ１０４ｃを備えている。フェーシア１０４は、周辺部１０５を有し、前部装飾車体パネル１０６（図１４、１５および１７）はフェーシア１０４によって損傷を受けないように、周辺部１０５から内方に凹まされている。しかし、フェーシア１０４は、高い衝突抵抗材料で構成される必要がなく、それは、一つ以上の追加のバンパー（例えば図１に示されるバンパー２８）をフェーシア１０４の下およびステアリングとサスペンションアセンブリ３３の前に配置して、正面からの衝突の場合に車両１０に追加の保護を行うことができるからである。
【００３１】
図１３は、額部１０２のダッシュボード６２ａへの組立ておよびフェーシア１０４の額部１０２およびクラムシェル形組立体６２への組立てのクローズアップを示している。具体的には、額部１０２およびフェーシア１０４は、クラムシェル形組立体６２の上方パネル６１に取り付け可能である。図１２および１３に最もよく示されているように、額部１０２はまたダッシュボード６２ａのためのカバーおよび／または泥除けとして働き、それによって、貯蔵区画７９内に収容された部材のための保護を行う。
【００３２】
装飾車体パネル１０６および１０８は、美学的に気持ちの良い外観を与えるためと、いくつかのの車両構成要素（後述）を囲むための両方で、車両１０に追加される。装飾車体パネル１０６および１０８は、各々単一の成形パネルで作られるのが好ましい。本発明の好ましい形態において、装飾車体パネル１０６および１０８は、サーリン（SURLYN）（商標）リフレクション（REFLECTION）シリーズ（例えばSURSG201）（デュポン社から入手可能）の超光沢（super-gloss）成形合金で構成されている。
【００３３】
図１４、１５および１７に図示されているように、前部装飾車体パネル１０６は、  額部１０２の下にある構造体とマッチしておおうために丸みをつけられている。前部装飾車体パネルは、図１４、１５および１７に示すように、会社のロゴまたは車両識別子１０７を設けることができる。図１４は、前部装飾車体パネル１０６の額部１０２への組立てを例示している。前部装飾車体パネル１０６は、前部装飾車体パネル１０６の下端縁から伸びている複数の間隔を置おいたタブ１０６ａを備えている。タブ１０６ａは、フェーシア１０４のみぞ穴１０４ｄおよびクラムシェル形組立体６２のダッシュボード６２ａに形成されたみぞ穴６２ｆと係合可能である。前部装飾車体パネル１０６は、タブ１０６ａを整列配置して対応スロット１０４ｄまたは６２ｆに挿入すること、およびボルト締めまたは別の方法で前部装飾車体パネル１０６の上縁を覆うアーチ１０３を額部１０２および／またはクラムシェル形組立体６２に固定することによって組立てられる。
【００３４】
後部装飾車体パネル１０８は、図１５および１６に例示されている。後部装飾車体パネル１０８は、単一のパネル、すなわち、ワンピース構成のものであって、基本的に前壁セクション１０９、二つの側壁セクション１１０Ａ、１１０Ｂおよび横部材またはバー１１１を備えている。横バー１１１は前壁セクション１０９の後方へ離間されて、側壁セクション１１０Ａ、１１０Ｂの間に伸びてそれらを接続し、パネル１０８がほぼ剛性構造体になるようにしている。後部車体パネル１０８は、射出成形の高光沢ポリマーで構成されるのが好ましいが、代わりに、圧縮成形されるか、または、別の方法で任意の他の適当な材料で形成されて構成されてもよい。
【００３５】
更に、後部装飾車体パネル１０８は、外周１１８を有し、クラムシェル形組立体６２の後部および後部車体セクションの下部６４ｂの上にはめるのに適応している。クラムシェル形組立体６２および後部車体シェル６４の上に配置されるとき、車体パネル１０８は、電池または燃料供給バケット６６および後部合成車体上部６４ａ（図９および１０）の周りに配置されてそれらを囲む。このように、後部車体パネル１０８は、合成車体組立体５８の構造体の一部分を形成し、単にまたは主に装飾的構成要素であるのではない。後部装飾車体パネル１０８は、電池または燃料供給バケット６６の部分および後部合成材料車体上部６４ａのまわりにそれぞれ嵌めるように設計された開口１１２および１１３を備えており、横バー１１１は、二つの開口１１２および１１３を画成してそれらを離している。
【００３６】
図１、１５および１６に図示したように、後部装飾車体パネル１０８が合成車体組立体５８の残部に配置されるとき、後部車体シェル６４の下部６４ｂは見える。後部合成ボディ下部６４ｂは、後部パネル１０８を衝突摩損または他の好ましくない接触から守るために、後部装飾車体パネル１０８の周辺部１１８に対してすべての側面に外方に伸びるか又は間隔をあけた周辺部１１４を備えている。換言すれば、装飾１０８が後部合成車体下部６４ｂから内方へ凹まされているので、他の車両または障害物（例えば木、フェンスの柱、その他）が衝突の間に後部車体セクション６０ｂに最初に接触し、車体パネル１０８との衝突は、ほぼ防げるようになる。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明は、ゴルフカーなどの小型特殊車両の分野に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】ゴルフカーまたは多用途車を具体化している本発明の斜視図である。
【図２】フレームおよび後部車体支持体を備えているフレーム組立体を示している図１のゴルフカーの斜視図である。
【図３】図２に示されたゴルフカーのフレームの斜視図である。
【図４】合成車体組立体およびフレーム組立体を例示している図１に示されたゴルフカーの側面斜視図である。
【図５】フレームを接続された内燃機関および関連の構成要素を示すゴルフカー・フレームの後面斜視図である。
【図６】ゴルフカー合成車体組立体の前部斜視図である。
【図７】クラムシェル形組立体を形成するために結合された２枚の成形パネルの斜視図である。
【図８】図７内に例示されたクラムシェル形組立体の分解図である。
【図９】合成車体組立体の後面斜視図である。
【図１０】合成車体組立体の前部斜視図である。
【図１１】ゴルフカーの合成車体組立体、額部およびフェーシアの前部斜視図である。
【図１２】図１１に示された合成車体組立体、額部およびフェーシアの後面斜視図である。
【図１３】図１１−１２に示された合成車体組立体、額部およびフェーシアの分解図である。
【図１４】ゴルフカーの前部装飾車体パネルの分解図である。
【図１５】図１に示されたゴルフカーの合成車体組立体および装飾車体パネルの斜視図である；
【図１６】図１５に示された合成車体組立体および後部装飾車体パネルの背立面図である。および、
【図１７】図１５に示された合成車体組立体および前部装飾車体パネルの正面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１０              ゴルフカー、車両
１２              フレーム
１４              車体
３５              高強度フレームおよび車体組立体      
５８              合成車体組立体
６１、６３        パネル
６２              クラムシェル組立体
６４              後部シェル車体
１０２            額部
１０６，１０８    装飾車体パネル
【図１】
2006518306.tif 000003
【図２】
2006518306.tif 000004
【図３】
2006518306.tif 000005
【図４】
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【図５】
2006518306.tif 000007
【図６】
2006518306.tif 000008
【図７】
2006518306.tif 000009
【図８】
2006518306.tif 000010
【図９】
2006518306.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
2006518306.tif 000018
【図１７】
2006518306.tif 000019
【国際調査報告】
2006518306.tif 000020
2006518306.tif 000021
2006518306.tif 000022