(57)【要約】テレビジョン信号受信機２０、ラジオ又は他の装置のような装置は、緊急警報機能を提供する。例示的な実施の形態によれば、装置２０は、緊急警報機能に関連する複数の周波数チャネルを同調するためのチューナ２２を含んでいる。プロセッサ２７は、他の周波数チャネルと相対的に高い信号強度を有する周波数チャネルのうちの１つを識別し、緊急警報信号を受信するために識別された周波数チャネルの使用を可能にする。
2006508570.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
緊急警報機能を有する装置を制御するための方法であって、
該緊急警報機能に関連する複数の周波数チャネルを自動的にチューニングして、他の周波数チャネルと相対的に高い信号強度を有する周波数チャネルのうちの１つを識別するステップと、
識別された周波数チャネルを、該緊急警報機能をアクチベート可能な緊急警報信号を受信するために使用するステップと、
を備えることを特徴とする方法。
【請求項２】
該識別された周波数チャネルでテストを実行するステップと、
該テストに失敗した該識別された周波数チャネルに応じて出力メッセージを提供するステップと、
を更に備える請求項１記載の方法。
【請求項３】
該テストは、該識別された周波数チャネルでの信号強度を測定するステップを含む、
請求項２記載の方法。
【請求項４】
該テストは、該識別された周波数チャネルが該緊急警報機能に関連するユーザにより選択されたロケーションコードを受信したかを判定するステップを含む、
請求項２記載の方法。
【請求項５】
該緊急警報機能に関連する既存のロケーションコードをユーザが変更するのを可能にするステップを更に備える、
請求項１記載の方法。
【請求項６】
該緊急警報機能に関連する新たなロケーションコードをユーザが追加するステップを更に備える、
請求項１記載の方法。
【請求項７】
該緊急警報機能に関連する既存のイベントコードをユーザが変更するのを可能にするステップを更に備える、
請求項１記載の方法。
【請求項８】
該緊急警報機能に関連する新たなイベントコードをユーザが追加するのを可能にするステップを更に備える、
請求項１記載の方法。
【請求項９】
該緊急警報機能のアクチベーションに応じて警報出力を提供するステップと、
該警報出力に関連する情報を記憶するステップと、
該情報にユーザがアクセスするのを可能にするステップと、
を更に備える請求項１記載の方法。
【請求項１０】
該警報出力をユーザが再生するのを可能にするステップを更に備える、
請求項９記載の方法。
【請求項１１】
緊急警報機能を有する装置であって、
該緊急警報機能に関連する複数の周波数チャネルをチューニングする同調手段と、
他の周波数チャネルと相対的に高い信号強度を有する周波数チャネルのうちの１つを識別する処理手段と、
を備えることを特徴とする装置。
【請求項１２】
該同調手段は、該緊急警報機能をアクチベート可能な緊急警報信号を受信するため、識別された周波数チャネルをチューニングする、
請求項１１記載の装置。
【請求項１３】
該処理手段は、該識別された周波数チャネルを使用してテストを実行し、該テストに失敗した該識別された周波数チャネルに応じて出力メッセージをイネーブルにする、
請求項１１記載の装置。
【請求項１４】
該テストは、該識別された周波数チャネルでの信号強度を測定するステップを含む、
請求項１３記載の装置。
【請求項１５】
該識別された周波数チャネルがユーザにより選択されたロケーションコードを提供したかを判定することを含む、
請求項１３記載の装置。
【請求項１６】
該処理手段は、該緊急警報機能に関連する既存のロケーションコードをユーザが変更するのを可能にする、
請求項１１記載の装置。
【請求項１７】
該処理手段は、該緊急警報機能に関連する新たなロケーションコードをユーザが追加するのを可能にする、
請求項１１記載の装置。
【請求項１８】
該処理手段は、該緊急警報機能に関連する既存のイベントコードをユーザが変更するのを可能にする、
請求項１１記載の装置。
【請求項１９】
該処理手段は、該緊急警報機能に関連する新たなイベントコードをユーザが追加するのを可能にする、
請求項１１記載の装置。
【請求項２０】
警報出力に関連する情報を記憶するための記憶手段を更に備え、該処理手段は、該情報にユーザがアクセスするのを可能にする、
請求項１１記載の装置。
【請求項２１】
該処理手段は、該警報出力をユーザが再生するのを可能にする、
請求項２０記載の装置。
【請求項２２】
緊急警報機能を有するテレビジョン信号受信機であって、
該緊急警報機能に関連する複数の周波数チャネルをチューニングするために作用するチューナと、
他の周波数チャネルと相対的に高い信号強度を有する周波数チャネルのうちの１つを識別するために作用するプロセッサと、
を備えることを特徴とするテレビジョン信号受信機。
【請求項２３】
該チューナは、該緊急警報機能をアクチベート可能な緊急警報信号を受信するために、該識別された周波数チャネルをチューニングするために更に作用する、
請求項２２記載のテレビジョン信号受信機。
【請求項２４】
該プロセッサは、該識別された周波数チャネルを使用してテストを実行し、該テストを失敗した該識別された周波数チャネルに応じて出力メッセージをイネーブルにするために更に作用する、
請求項２２記載のテレビジョン信号受信機。
【請求項２５】
該テストは、該識別された周波数チャネルでの信号強度を測定することを含む、
請求項２４記載のテレビジョン信号受信機。
【請求項２６】
該テストは、該識別された周波数チャネルがユーザにより選択されたロケーションコードを提供するかを判定することを含む、
請求項２４記載のテレビジョン信号受信機。
【請求項２７】
該プロセッサは、該緊急警報機能に関連する既存のロケーションコードをユーザが変更するのをイネーブルにするために更に作用する、
請求項２２記載のテレビジョン信号受信機。
【請求項２８】
該プロセッサは、該緊急警報機能に関連する新たなロケーションコードをユーザが追加するのを可能にするために更に作用する、
請求項２２記載のテレビジョン信号受信機。
【請求項２９】
該プロセッサは、該緊急警報機能に関連する既存のイベントコードをユーザが変更するのを可能にするために更に作用する、
請求項２２記載のテレビジョン信号受信機。
【請求項３０】
該プロセッサは、該緊急警報機能に関連する新たなイベントコードをユーザが追加するのを可能にするために更に作用する、
請求項２２記載のテレビジョン信号受信機。
【請求項３１】
警報出力に関連する情報を記憶するために作用するメモリを更に備え、該プロセッサは、該情報にユーザがアクセスするのを可能にする、
請求項２２記載のテレビジョン信号受信機。
【請求項３２】
該プロセッサは、該警報出力をユーザが再生するのを更に可能にする、
請求項３１記載のテレビジョン信号受信機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、緊急警報機能を有するテレビジョン信号受信機、ラジオ又は他の装置のような装置全般に関し、より詳細には、緊急警報機能全体の性能を改善するかかる装置を制御するための各種技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
厳しい天候、自然災害、火災、都市の非常事態、戦争行為、有害物質の漏れ、放射線の漏れ、又は他のかかる状態のような緊急事態は、準備がなされていない個人に対して壊滅的となる可能性がある。天気に関連する非常事態について、ＮＷＳ（Ｎａｔｉｏｎａｌ  Ｗｅａｔｈｅｒ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）及びＮＯＡＡ（Ｎａｔｉｏｎａｌ  Ｏｃｅａｎｏｇｒａｐｈｉｃ  ａｎｄ  Ａｔｍｏｓｐｈｅｒｉｃ  Ａｄｍｉｎｉｓｔｒａｔｉｏｎ）のような当局は、一般大衆よりも先に厳しい天気状態を検出することが可能である。ドップラレーダ及び天気衛星のような現代の天気検出装置の使用により、ＮＷＳ及びＮＯＡＡは、多くの生命を助ける厳しい天気状態の早期の警告を発することができる。しかし、かかる効果的な警報について、それらの意図された受信者に伝達される必要がある。
【０００３】
所定の装置は、ＮＷＳ及びＮＯＡＡのような情報源により提供された緊急警報信号を受信可能であり、ＳＡＭＥ（Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ａｒｅａ  Ｍｅｓｓａｇｅ  Ｅｎｃｏｄｉｎｇ）技術を使用して緊急警報機能を提供する。ＳＡＭＥ技術を使用した装置は、典型的に、緊急警報信号を受信するために監視される周波数チャネル、１以上の関心のある地理的なエリア、及び緊急警報機能をアクチベートする１以上の緊急事態のタイプのようなアイテムを選択することで緊急警報機能のためのセットアッププロセスをユーザが実行するのを必要とする。ひとたびセットアッププロセスが完了されると、ＳＡＭＥデータを含む到来する緊急警報信号が、セットアッププロセスの間にユーザにより選択された地理的なエリア及び緊急事態のタイプに対応する緊急事態の発生を示すとき、緊急警報機能がアクチベートされる場合がある。緊急警報機能がアクチベートされたとき、音声メッセージのような警報出力は、緊急事態を個人に警告するために提供される場合がある。
【０００４】
ＳＡＭＥ技術のような技術を使用した装置により、緊急警報信号を受信するための周波数チャネルの選択は、問題となる可能性がある。たとえば、現在の装置により、ユーザは、７つの異なるＮＷＳ周波数チャネルのうちの１つを手動で選択することができる。一般に、ユーザは、最も高い信号強度を提供する周波数チャネルを選択しようとする。しかし、最も高い信号強度を提供する周波数チャネルを選択するタスクは、多数の低電力の信号強度の送信を区別することがユーザには必要とされるので、エラーの可能性を導入する場合がある。さらに、選択された周波数チャネルは、ユーザが望む全ての情報を提供しない場合がある。たとえば、ユーザが選択された周波数チャネルによりカバーされない地理的なエリアについて警報情報を受信するのを望む場合、ユーザは、所望の警報情報を受信しない。
【０００５】
所定の装置は、代替的な処理手順を使用する場合があり、該装置は、テスト信号を解釈する。テスト信号が受信されていない場合、装置は、ユーザが“Ｃｈｅｃｋ  ＯＰ”すべき警告メッセージを表示する場合がある。しかし、このアプローチは、警告メッセージの原因が変動するので問題であり、ユーザの側でかなりの支援されない診断が必要とされる場合がある。
【０００６】
他の装置は、ユーザに彼又は彼女の地理的な位置を尋ねる場合がある。かかる装置は、全ての地理的なエリアを担当する全ての装置に関する情報を記憶するためのメモリを含んでいる場合がある。ひとたびユーザが彼又は彼女の地理的な位置を示すと、装置は、ユーザのエリアを担当する周波数チャネルを選択するために記憶された送信機情報を使用する。このアプローチは、記憶された送信機の情報が現在及びアップデートされる限り良好に作用する。しかし、ＮＯＡＡは、新たな送信機を急激に追加し、所定の既存の送信機により使用される周波数チャネルを変化する場合もある。かかる装置は、それらの情報を更新するための手段を有さない場合があるので、最良の周波数チャネルを選択しない場合がある。したがって、緊急警報信号の受信について周波数チャネルをユーザが選択するのを可能にするための改善された技術が必要とされている。
【０００７】
ＳＡＭＥ技術のような技術を使用した装置に関連される別の問題は、位置及び／又は事象のコードを変更及び／又は追加するのをユーザができないことである。本明細書で先に示されたように、ＳＡＭＥ技術を使用した装置は、典型的に、１以上の関心のある地理的なエリア、及び緊急警報機能をアクチベートする１以上の緊急事態のタイプを含むアイテムを選択することで緊急警報機能のためのセットアッププロセスをユーザが実行するのを必要とする。かかる地理的なエリア及び緊急事態は、典型的に、ロケーションコード及びイベントコードによりそれぞれ表される。将来的に、新たなロケーション及び／又はイベントコードが追加される可能性がある。かかる状況下で、ロケーション及びイベントコードが前もって装置にプログラムされており、既存のコードを変更するか又は新たなコードを追加する能力がない場合、装置は、ユーザにより望まれるやり方で緊急事態に応じない場合がある。これに応じて、装置の緊急警報機能に関連するロケーション及び／又は事態のコードをユーザが変更及び／又は追加するのを可能にする。
【０００８】
ＳＡＭＥ技術のような技術を使用した装置に関連する更に別の問題は、家から離れている間に生じた緊急事態に関する正確な情報をユーザが受信することができないことである。たとえば、街から離れる旅から戻ったユーザは、彼／彼女の不在の間に生じた緊急事態に関する正確な詳細を受信するのを望む場合がある。したがって、家から離れている間に生じた緊急事態に関する正確な情報をユーザが受信するのを可能にする技術が必要とされている。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本明細書で記載される本発明は、緊急警報機能を有する装置を制御するための各種の技術を提供するものであって、上述した課題及び他の課題に対処するものである。
【００１０】
本発明の態様によれば、緊急警報機能を有する装置を制御するための方法が開示される。例示的な実施の形態によれば、本方法は、緊急警報機能に関連する複数の周波数チャネルを自動的にチューニングし、他の周波数チャネルと相対的に高い信号強度を有する周波数チャネルのうちの１つを識別するステップ、及び緊急警報機能をアクチベート可能な緊急警報信号を受信するために識別された周波数チャネルを使用するステップを有している。
【００１１】
本発明の別の態様によれば、緊急警報機能を有する装置が開示される。例示的な実施の形態によれば、本装置は、該緊急警報機能に関連する複数の周波数チャネルをチューニングするための同調手段を備えている。他の周波数チャネルとは相対的に高い信号強度を有する周波数チャネルのうちの１つを識別するため、処理手段が提供される。
【００１２】
本発明の別の態様によれば、緊急警報機能を有するテレビジョン信号受信機が開示される。例示的な実施の形態によれば、テレビジョン信号受信機は、緊急警報機能に関連する複数の周波数チャネルを同調するために作用するチューナを備えている。プロセッサは、他の周波数チャネルとは相対的に高い信号強度を有する周波数チャネルのうちの１つを識別するために作用する。
【００１３】
本発明の上述した特徴及び利点、並びに他の特徴及び利点、並びにそれらの付随する様式はより明らかとなり、本発明は、添付図面と共に行われる本発明の実施の形態に関する以下の説明を参照することで良好に理解されるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本明細書で述べられる説明は、本発明の好適な実施の形態を説明するものである。かかる説明は、本発明の範囲を制限するものとして解釈されるべきではない。
【００１５】
ここで図面、特に図１を参照して、本発明を実現するのに適した例示的な環境１００が示されている。図１では、環境１００は、信号送信源１０のような信号送信手段、住宅ユニット１５（すなわち１，２，３．．．Ｎ，Ｎは正の整数）のような住宅手段、及びテレビジョン信号受信機２０のような信号受信手段を備えている。
【００１６】
図１では、住宅ユニット１５は、特定の地理的なエリアに位置される邸宅、事業所及び／又は他の住宅の場所を表す場合があり、特定の地理的なエリアは、限定されるものではないが、特定の大陸、国、領域、州、エリアコード、ジップコード、市、郡、自治体、一区画、及び／又は他の定義可能な地理的なエリアである。例示的な実施の形態では、住宅ユニット１５のそれぞれには、緊急警報機能を有する少なくとも１つのテレビジョン信号受信機２０が設けられている。本発明によれば、緊急警報機能により、テレビジョン信号受信機２０は、緊急警報信号を受信可能であり、緊急事態を個人に通知するために１以上の警報出力を提供可能である。例のために、テレビジョン信号受信機２０を参照して本実施の形態では本発明が記載されている。しかし、本発明の原理は、ラジオのような他の装置により使用される場合もある。
【００１７】
例示的な実施の形態では、信号送信源１０は、それぞれのテレビジョン信号受信機２０により受信される場合があるオーディオ、ビデオ及び／又は緊急警報信号を含む信号を送信する。例示的な実施の形態によれば、緊急警報信号は、ＮＷＳのような当局、又は政府のエンティティのような他の当局から提供される場合がある。信号送信源１０は、当局により提供されたときのそれらのオリジナルの形式で緊急警報信号を送信するか、緊急警報信号を表すデジタルデータを他のデータを添付するか、若しくはその特定の送信フォーマットのニーズに適切なやり方で緊急警報信号を変更する場合がある。緊急警報信号に応じて、それぞれのテレビジョン信号受信機２０は、１以上の警報出力を提供し、これにより、緊急事態を個人に通知する場合がある。信号送信源１０は、限定されるものではないが、地上波、ケーブル、衛星、光ファイバ、デジタル加入者回線（ＤＳＬ）、及び／又は他のタイプブロードキャスト及び／又はマルチキャスト手段のような、有線又は無線リンクを介してテレビジョン信号受信機２０に信号を送信する場合がある。
【００１８】
図２を参照して、図１のテレビジョン信号受信機２０の例示的な実施の形態に関するブロック図である。図２では、テレビジョン信号受信機２０は、信号受信エレメント２１のような信号受信手段、チューナ２２のような同調手段、復調器２３のような復調手段、オーディオ増幅器２４のようなオーディオ増幅手段、スピーカ２５のようなオーディオ出力手段、デコーダ２６のようなデコード手段、プロセッサ及びメモリ２７のような処理手段及び記憶手段、ビデオプロセッサ２８のようなビデオ処理手段、及びディスプレイ２９のようなビジュアル出力手段を備えている。上述されたエレメントのうちの幾つかは、たとえば、集積回路（ＩＣ）を使用して実施される場合がある。記載の明確さのために、図２には、制御信号を含む所定の従来のテレビジョン信号受信機２０のエレメントは示されていない。
【００１９】
信号受信エレメント２１は、図１における信号送信源１０のような信号源からオーディオ、ビデオ及び／又は緊急警報信号を含む信号を受信するために作用する。例示的な実施の形態によれば、受信されたオーディオ信号は、デジタル形式で符号化された緊急警報信号を含んでいる場合がある。別の例示的な実施の形態によれば、緊急警報信号は、デジタル伝送システムにおける個別のデータパケットとして受信される場合がある。信号受信エレメント２１は、アンテナ、入力端子又は他のエレメントのような信号受信エレメントとして実施される場合がある。
【００２０】
チューナ２２は、オーディオ、ビデオ及び／又は緊急警報信号を含む信号を同調させるために作用する。例示的な実施の形態によれば、チューナ２２は、少なくとも以下の指定されたＮＷＳ周波数でのオーディオ信号をチューニング可能である場合がある。１６２．４００ＭＨｚ，１６２．４２５ＭＨｚ，１６２．４５０ＭＨｚ，１６２．４７５ＭＨｚ，１６２．５００ＭＨｚ，１６２．５２５ＭＨｚ及び１６２．５５０ＭＨｚ。本実施の形態で先に記載されたように、かかるオーディオ信号は、デジタル形式で符号化された緊急警報信号を含む場合がある。チューナ２２は、地上波、ケーブル、衛星及び／又は他の送信で使用される周波数を含む他の周波数チャネルを同調させる場合もある。
【００２１】
復調器２３は、チューナ２２から提供される信号を復調するために作用し、アナログ及び／又はデジタル伝送形式での信号を復調する場合がある。例示的な実施の形態では、復調器２３は、オーディオ信号を復調し、これにより、ＮＷＳオーディオメッセージ、警告する警報トーン及び他のオーディオコンテンツのようなオーディオコンテンツを表している復調されたオーディオ信号を発生する。オーディオ増幅器２４は、プロセッサ２７から提供される１以上の制御信号に応答して復調器２３から出力されたオーディオ信号を増幅するために作用する。スピーカ２５は、オーディオ増幅器２４から提供された増幅されたオーディオ信号を音声出力するために作用する。
【００２２】
デコーダ２６は、オーディオ、ビデオ及び／又は緊急警報信号を含む信号をデコードするために作用する。例示的な実施の形態によれば、デコーダ２６は、オーディオ信号をデコードし、これにより、緊急事態を示す緊急警報信号を表す、デジタル形式で符号化された周波数シフトキーイング（ＦＳＫ）信号を抽出する。別の例示的な実施の形態によれば、緊急事態を示す緊急警報信号を表すデジタルデータをデコードする。また、デコーダ２７は、アナログテレビジョン信号の垂直帰線消去期間（ＶＢＩ）に含まれる緊急警報信号を表すデータの復号化のような他の復号化機能を実行する場合がある。
【００２３】
例示的な実施の形態によれば、緊急警報信号は、緊急事態に関連するＳＡＭＥデータを含むデータを含んでいる。緊急事態により作用される特定の地理的なエリア、緊急事態のタイプ（たとえば、竜巻の注視、放射線のハザードの警告、都会の非常事態等）、及び緊急警報が期限切れとなる時間のような情報を表すデジタルコードを備えている。ＳＡＭＥデータは、緊急警報の特異性を高めて誤った警報の頻度を減少するため、ＮＷＳ及び他の当局により使用される。他のデータ及び情報は、本発明に係る緊急警報信号に含まれる場合もある。
【００２４】
プロセッサ及びメモリ２７は、テレビジョン信号受信機２０の各種の処理及びデータ記憶機能を実行するために作用する。例示的な実施の形態によれば、プロセッサ２７は、デコーダ２６からの緊急警報信号を受信し、テレビジョン信号受信機２０の緊急警報機能が緊急警報信号に含まれるデータに基づいてアクチベートされるかを判定する。この例示的な実施の形態によれば、プロセッサ２７は、緊急警報信号におけるデータをメモリ２に記憶されたユーザセットアップデータと比較して、緊急警報機能がアクチベートされたかを判定する。本実施の形態で後に記載されたように、テレビジョン信号受信機２０の緊急警報機能のセットアッププロセスにより、ユーザは、適用可能な地理的なエリア、緊急警報機能をアクチベートする緊急事態のタイプ（たとえば、竜巻の注視、放射線ハザードの警告、都会の非常事態等）のようなアイテムを選択することができる。
【００２５】
テレビジョン信号受信機２０の緊急警報機能がアクチベートされたとき、プロセッサ２７は、各種の動作をイネーブルにする１以上の制御信号を出力する。例示的な実施の形態によれば、かかる制御信号は、１以上の警報出力（たとえば、オーラル及び／又はビジュアル）をイネーブルし、これにより、緊急事態を個人に通知する。かかる制御信号は、オフ／スタンバイモードからオンモードに切り替えさせるように、テレビジョン信号受信機２０の他の動作をイネーブルにする場合もある。
【００２６】
プロセッサ２７は、テレビジョン受信機２０の緊急警報機能に関連する各種の他の動作をイネーブルにするために作用する。たとえば、プロセッサ２７は、緊急警報信号を受信するための周波数チャネルをユーザが選択することができる従来の手段を提供する緊急警報機能のオートチューンモードをイネーブルにする。また、プロセッサ２７は、緊急警報機能に関連するロケーション及び／又はイベントコードをユーザが変更及び／又は追加するのを可能にすること、及び／又は家から離れている間に生じた緊急事態に関する正確な情報をユーザが受信するのを可能にすることのような、他の動作をイネーブルにする。さらに、本発明のこれらの態様に関する更なる詳細は、本実施の形態で後に提供される。
【００２７】
ビデオプロセッサ２８は、ビデオ信号を含む信号を処理するために作用する。例示的な実施の形態によれば、かかるビデオ信号は、ＮＷＳテキストメッセージ及び／又は緊急事態に関する詳細を与える他のメッセージのような埋め込まれたメッセージを含む場合がある。ビデオプロセッサ２８は、クローズド・キャプション・ディスプレイを可能にするクローズド・キャプション回路を含んでいる場合がある。ディスプレイ２９は、ビデオプロセッサ２８から提供される処理された信号に対応するビジュアルディスプレイを提供するために作用する。例示的な実施の形態によれば、ディスプレイ２９は、緊急事態に関する詳細を提供する上述されたメッセージを含むビジュアルディスプレイを提供する場合がある。
【００２８】
ここで図３を参照して、本発明の１態様に係る例示的なステップを例示するフローチャート３００が示されている。特に、図３は、本発明の例示的な実施の形態に係る緊急警報機能の動作を一般的に例示している。例及び説明のため、図３のステップは、図２のテレビジョン信号受信機２０を参照して記載されている。図３のステップは、単なる例示であって、本発明を制限することが意図されていない。
【００２９】
ステップ３１０では、テレビジョン信号受信機２０の緊急警報機能のためのセットアッププロセスが実行される。例示的な実施の形態によれば、ユーザは、ディスプレイ２９を介して表示されるオンスクリーンメニューに応じて（たとえば、図示されないリモートコントロール装置を使用して）テレビジョン信号受信機２０に入力を供給することで、このセットアッププロセスを実行する。かかるオンスクリーンメニューは、たとえば、テレビジョン信号受信機２０の電子番組ガイド（ＥＰＧ）機能の一部である場合がある。例示的な実施の形態によれば、ユーザは、ステップ３１０でのセットアッププロセスの間に少なくとも以下のアイテムを選択する場合がある。
【００３０】
Ａ．Ｅｎａｂｌｅ／Ｄｉｓａｂｌｅ−ユーザは、緊急警報機能をイネーブルにするか、ディスエーブルにするかを選択する場合がある。
【００３１】
Ｂ．周波数チャネル−ユーザは、緊急警報信号を受信するため、監視される周波数チャネルを選択する場合がある。たとえば、ユーザは、以下のＮＷＳ送信周波数のうちの１つのような周波数を選択する場合がある。１６２．４００ＭＨｚ，１６２．４２５ＭＨｚ，１６２．４５０ＭＨｚ，１６２．４７５ＭＨｚ，１６２．５００ＭＨｚ，１６２．５２５ＭＨｚ及び１６２．５５０ＭＨｚ。本実施の形態で後に説明されるように、周波数チャネルは、ユーザにより手動で選択されるか、緊急警報機能に関連する周波数チャネルの全てを自動的に同調するオートチューンモードを使用して選択され、これにより、最も高い信号強度を与える１以上の周波数チャネルを識別する。
【００３２】
Ｃ．Ｇｅｏｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ａｒｅａ−ユーザは、１以上の関心のある地理的なエリアを選択する場合がある。たとえば、ユーザは、特定の大陸、国、地域、州、エリアコード、ジップコード、市、郡、自治体、一区画、及び／又は他の定義可能な地理的領域を選択する場合がある。本実施の形態で後に説明されるように、かかる地理的なエリアは、ＦＩＰＳ（Ｆｅｄｅｒａｌ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｓｔａｎｄａｒｄ）ロケーションコードのような、ロケーションコードにより表されている場合がある。
【００３３】
Ｄ．事態のタイプ−ユーザは、緊急警報機能をアクチベートする１以上の緊急事態のタイプを選択する。たとえば、ユーザは、都会の非常事態、放射線ハザードの警告、及び／又は竜巻の警告のような事象が緊急警告機能をアクチベートしたが、雷雨の注視のような事象がアクチベートしない等を示す場合がある。また、ユーザは、ＮＷＳ及び／又は他の警告メカニズムにより供給される従来の警告のオーディオトーンが緊急警告の機能をアクチベートしたかを選択する場合がある。本発明によれば、異なる深刻さ又は警告レベル（たとえば、声明、注視、警告等）は、異なる「事象」を表している場合がある。たとえば、雷雨の注視は、雷雨の警告とは異なる事象であると考えられる場合がある。本実施の形態で後に説明されるように、緊急事態は、イベントコードにより表される場合がある。
【００３４】
Ｅ．警告の結果−ユーザは、緊急警告機能がアクチベートされたときに供給されるべき１以上の警告出力を選択する場合がある。例示的な実施の形態によれば、緊急警告機能をアクチベートする緊急事態のそれぞれのタイプについて供給されるべきビジュアル及び／又はオーラル出力を選択する場合がある。たとえば、ユーザは、ビジュアルメッセージ（たとえば、クローズド・キャプション・ディスプレイとしてのＮＷＳテキストメッセージ）を表示し、及び／又はテレビジョン信号受信機２０を特定のチャネルに同調することを選択する場合がある。ユーザは、警告のトーン（たとえば、チャイム、サイレン等）、及び／又はオーディオメッセージ（たとえば、ＮＷＳオーディオメッセージ）、及びそれぞれの所望のボリュームを音声出力することを選択する場合もある。さらに、警告の出力は、事象毎に選択される場合がある。本発明に従って他のタイプの警告出力が提供される場合もある。
【００３５】
本発明によれば、ステップ３０１で他のメニュー選択も提供され、及び／又は先に説明されたメニュー選択のうちの幾つかが省略される場合もある。ステップ３０１のセットアッププロセスの間のユーザ選択に対応するデータは、メモリ２８に記憶される。
【００３６】
ステップ３２０で、テレビジョン信号受信機２０は、緊急警報信号についてステップ３１０のセットアッププロセスの間にユーザにより選択された周波数（すなわち、アイテムＢ）を監視する。例示的な実施の形態によれば、チューナ２２は、選択された周波数を監視し、これにより、到来する緊急警報信号を受信する。本発明によれば、テレビジョン信号受信機２０は、周波数を監視して、たとえば、テレビジョン信号受信機２０がオン、オフにされたときを含めて全ての動作モードの間、及び／又は記録されたオーディオ及び／又はビデオコンテンツのプレイバックの間に緊急警報信号を受信可能である。
【００３７】
ステップ３３０では、テレビジョン信号受信機２０の緊急警報機能がアクチベートされているかに関する判定が行われる。例示的な実施の形態によれば、プロセッサ２７は、到来する緊急警報信号に含まれるデータをメモリ２７に記憶されるデータと比較することで、この判定を行う。本実施の形態で先に示されたように、緊急警報信号は、緊急事態のタイプ（たとえば、竜巻の注視、放射線のハザードの警告、都会の非常事態等）、及び緊急事態により影響される特定の地理的エリアを含む情報を表すＳＡＭＥデータのようなデータを含む場合がある。例示的な実施の形態によれば、プロセッサ２７は、ＳＡＭＥデータをメモリ２７に記憶される対応するユーザセットアップデータ（すなわち、ステップ３１０のアイテムＣ及びＤ）に比較し、これにより、緊急警報機能がアクチベートされたかを判定することができる。このようにして、緊急警報信号により示される緊急事態が（１）ステップ３１０のアイテムＣについてユーザにより選択された地理的エリア、（２）ステップ３１０のアイテムＤについてユーザにより選択されたイベントタイプに対応するとき、テレビジョン信号受信機２０の緊急警報機能がアクチベートされる。
【００３８】
ステップ３３０での判定が否定的である場合、処理フローはステップ３２０に戻り、ステップ３２０では、チューナ２２は選択された周波数チャネルを監視し続ける。代替的に、ステップ３３０での判定が肯定的である場合、処理フローはステップ３４０に進み、このステップ３４０では、テレビジョン信号受信機２０は、１以上の警報出力を提供し、これにより緊急事態を個人に通知することができる。
【００３９】
例示的な実施の形態によれば、プロセッサ２７は、ステップ３１０のセットアッププロセスの間のユーザ選択（すなわちアイテムＥ）に従い、ステップ３４０で１以上の警報出力をイネーブルにし、かかる警報出力は、本質的にオーラル及び／又はビジュアルである場合がある。たとえば、ステップ３４０では警告のトーン及び／又はＮＷＳオーディオメッセージのようなオーラル出力がスピーカ３０を介して提供され、かかるオーラル出力の音量は、ステップ３１０のセットアッププロセスの間にユーザにより設定された音量レベルに従って制御される場合がある。ステップ３４０では、ビジュアル出力もディスプレイ２９を介して提供される場合があり、緊急事態が個人に通知される。例示的な実施の形態によれば、ステップ３４０で、ＮＷＳテキストメッセージ（たとえば、クローズド・キャプション・ディスプレイとして）のような補助情報の表示、及び／又は特定のチャネルからのビデオ出力がディスプレイ２９を介してプロセッサ２７の制御下で提供される場合がある。
【００４０】
別の例示的な実施の形態によれば、ステップ３４０で提供された警報出力は、特定の緊急事態の深刻さすなわち警報レベルに基づく場合がある。たとえば、緊急事態は、声明、注視及び警告のような３つの異なる警報レベルのカテゴリのうちの１つに分類される場合がある。かかる分類スキームによれば、レベル１すなわち声明レベルでの緊急事態の警報出力は、最も深刻さのないタイプの緊急事態であるので、明滅する発光ダイオード（ＬＥＤ）のような障害にならない通知手段により提供される場合がある。レベル２すなわち注視レベルにある緊急事態の警報出力は、あるタイプのオーディオコンポーネント（たとえばラジオメッセージ）を有する場合がある。レベル３すなわち警告レベルにある緊急事態の警報レベルは、最も深刻なタイプの緊急事態であるので、サイレン又は他のタイプの警告により提供される場合がある。本実施の形態で明示的に記載された以外の他のタイプの聴覚及び／又は視覚に基づいた警報出力は、本発明に係るステップ３４０で提供される場合がある。
【００４１】
ここで図４を参照して、本発明の別の態様に係る例示的な処理を説明するフローチャート４００が示されている。特に、図４は、緊急警報信号を受信するために使用される周波数チャネルの適切さを試験する本発明の態様を例示している。図４に示されるように、フローチャート４００は、「パラメータを変える」ステップ４１０、「最高強度のチャネルを見つける」ステップ４２０、「エリアを確認する」ステップ４３０、「高強度のチャネルが発見されない」ステップ４４０、及び「エリアが発見されない」ステップ４５０を含んでいる。図４のステップ４１０〜４５０の更なる例示的な詳細は、図５〜図９のそれぞれで与えられる。したがって、図４のステップは、図５〜図９を参照して記載される。例及び説明のため、図４〜図９のステップは、図２のテレビジョン信号受信機２０を参照して説明される。図４〜図９のステップは単なる例示であって、本発明を制限することが意図されていない。
【００４２】
ここで図５を参照して、図４のステップ４１０の更なる詳細が提供される。ステップ４１１では、テレビジョン信号受信機２０は、緊急警報機能に関連したパラメータが変化したときを検出する。図５に示されるように、処理フローは、図８のステップ４４０及び図８のステップ４５０からステップ４１１に進む。例示的な実施の形態によれば、緊急警報信号を受信するために使用された周波数チャネル（すなわち、ステップ３１０のアイテムＢ）をユーザが変えたとき、及び／又は緊急警報機能（すなわち、ステップ３１０のアイテムＣ）に関連する１以上のロケーションコード（たとえば、ＦＩＰＳコード）をユーザが変更及び／又は追加したとき、プロセッサ２７は、ステップ４１１でのパラメータの変化を検出する。ステップ４１１でパラメータの変化が検出されたとき、処理フローはステップ４１２に進み、このステップ４１２では、プロセッサ２７は、メモリ２７からの緊急警報機能について周波数チャネルからなる現在のリストをクリアし、現在設定されている周波数チャネルのテストが通過されていることを示す内部フラグを設定する。ステップ４１２から、処理フローは図６のステップ４２０に進む。
【００４３】
図６を参照して、図４のステップ４２０の更なる詳細が与えられる。ステップ４２１で、プロセッサ２７は、現在設定されている周波数チャネルのテストがパスされたかを判定する。図６に示されるように、処理フローは、図５のステップ４１０、図７のステップ４３０及び図８のステップ４４０からステップ４２１に進む。ステップ４２１での判定が否定的であるとき、処理フローはステップ４２２に進み、このステップ４２２では、プロセッサ２７は、テレビジョン信号受信機２０がオートチューンモードに現在設定されているかを判定する。本明細書で先に示されたように、オートチューンモードは、テレビジョン信号受信機２０の動作モードであり、この動作モードは、緊急警報機能に関連する全ての周波数チャネルを同調し、これにより、最も高い信号強度を与える周波数チャネルを識別する。
【００４４】
ステップ４２２での判定が肯定的である場合、処理フローはステップ４２３に進み、このステップ４２３では、オートチューンモードを使用して、次に最も高い強度の周波数チャネルが発見される。例示的な実施の形態によれば、プロセッサ２７は、次に最も高い強度の周波数チャネルがステップ４２３で識別される場合があるように、緊急警報機能に関連する周波数チャネルをチューナ２２に走査させる１以上の制御信号を出力する。ステップ４２２での判定が否定的であるか又はステップ４２３の後、処理フローはステップ４２４に進み、このステップ４２４では、プロセッサ２７は、ステップ４２３で発見された次に高い強度のチャネルが「良好な」チャネルであるかを判定する。例示的な実施の形態によれば、ステップ４２４で、チャネルにより提供された信号強度がＳＡＭＥデータの適切な復号化を可能にする予め決定された閾値を超える場合に、そのチャネルが「良好な」チャネルであると考えられる。予め決定された閾値は、設計の選択の問題として設定される場合がある。
【００４５】
ステップ４２４での判定が肯定的である場合、処理フローはステップ４２５に進み、このステップ４２５では、プロセッサ２７の制御下で「良好な」チャネルがメモリ２７に記憶される。ステップ４２５から、処理フローは図７のステップ４３０に進む。ステップ４２４での判定が否定的である場合、又はステップ４２１での前の判定が肯定的である場合、処理フローはステップ４２６に進み、ここで、プロセッサ２７は、テレビジョン信号受信機２０の緊急警報機能に関連する周波数チャネルが発見されたかを判定する。ステップ４２６での判定が肯定的である場合、処理フローは図８のステップ４４０に進む。代替的に、ステップ４２６での判定が否定的である場合、処理フローは、図９のステップ４５０に進む。
【００４６】
ここで図７を参照して、図４のステップ４３０の更なる詳細が与えられる。ステップ４３１で、プロセッサ２７は、予め決定されたテスト信号が予め決定された時間内で受信されているかを判定する。図７に示されるように、処理フローは図６のステップ４２０からステップ４３１に進む。例示的な実施の形態では、ステップ４３１の予め決定されたテスト信号は、要求されるウィークリーテスト（ＲＷＴ）の一部である場合があり、このＲＷＴは、特定の送信機が担当する全てのロケーションコード（たとえば、ＦＩＰＳコード）からなるリストによるＳＡＭＥデータを送信する。ステップ４３１で使用された予め決定された時間は、１週間の期間に基づいている場合があり、たとえば、１週間よりも僅かに長い時間（たとえば９日等）である場合がある。
【００４７】
ステップ４３１での判定が肯定的である場合、処理フローはステップ４３２に進み、このステップ４３２では、プロセッサ２７は、受信されたテスト信号が緊急警報機能についてユーザにより設定された現在の地理的なエリア（すなわち、ステップ３１０のアイテムＣ）に一致するロケーションコード（たとえば、ＦＩＰＳコード）のリストを含んでいるかを判定する。ステップ４３２での判定が肯定的である場合、処理フローはステップ４３３に進み、このステップ４３３では、プロセッサ２７は、現在設定されている周波数チャネルのテストをパスしたことを示す内部フラグを設定する。ステップ４３３から、処理フローは図６のステップ４２０に進む。また、ステップ４３３では、プロセッサ２７の内部リセットにより、処理フローはステップ４３１に戻る。
【００４８】
ステップ４３１での判定が否定的であるか、ステップ４３２での判定が否定的である場合、処理フローはステップ４３４に進み、このステップ４３４では、プロセッサ２７は、現在設定されている周波数チャネルのテストをパスしていないことを示す内部フラグを設定する。ステップ４３４から、処理フローはステップ４３５に進み、このステップ４３５では、プロセッサ２７は、テレビジョン信号受信機２０がオートチューンモードに現在設定されているかを判定する。ステップ４３５での判定が肯定的である場合、処理フローは図６のステップ４２０に進む。代替的に、ステップ４３５での判定が否定的である場合、処理フローは図９のステップ４５０に進む。
【００４９】
ここで図８を参照して、図４のステップ４４０の更なる詳細が与えられる。ステップ４４１では、プロセッサ２７は、現在設定されている周波数チャネルのテストをパスしているかを判定する。図８に示されるように、処理フローは図６のステップ４２０からステップ４４１に進む。ステップ４４１での判定が否定的である場合、処理フローはステップ４４２に進み、このステップ４４２では、プロセッサ２７は、テレビジョン信号受信機２０がオートチューンモードに現在設定されているかを判定する。ステップ４４２での判定が肯定的である場合、処理フローはステップ４４３に進み、このステップ４４３では、プロセッサ２７は、ケースＡの失敗が存在すると判定する。例示的な実施の形態によれば、ケースＡの失敗は、テレビジョン信号受信機２０がオートチューンモードに設定されており、ＳＡＭＥデータの適切な復号化を可能にする十分な信号強度を提供する緊急警報機能に関連する周波数チャネルを発見できないときに存在する。ケースＡの失敗が存在するとき、プロセッサ２７は、ユーザについて出力メッセージをイネーブルにする１以上の制御信号を出力する。図１０は、ケースＡの失敗のイベント（事態）で使用される場合がある出力メッセージ１０００の例を示している。図１０に示されるように、例示的な出力メッセージ１０００は、信号受信を改善するためにテレビジョン信号受信機２０に外部アンテナを接続するようにユーザに指示する場合がある。ステップ４４３から、処理フローは図６のステップ４２０に進む。
【００５０】
ステップ４４２での判定が否定的である場合、処理フローはステップ４４４に進み、このステップ４４４で、プロセッサ２７は、ケースＣの失敗が存在すると判定する。例示的な実施の形態によれば、ケースＣの失敗は、テレビジョン信号受信機２０がマニュアルチューンモードに設定されているときに存在し、手動でチューニングされた周波数チャネルは、ＳＡＭＥデータの適切な復号化を可能にするために十分な信号強度を提供しない。ケースＣの失敗が存在するとき、プロセッサ２７は、ユーザについての出力メッセージをイネーブルにするために１以上の制御信号を出力する。図１２は、ケースＣの失敗の場合で使用される場合がある出力メッセージ１２００の例を示している。図１２に示されるように、例示的な出力メッセージ１２００は、信号受信を改善するためにテレビジョン信号受信機２０に外部アンテナを接続すること、及び／又は（たとえば、オートチューンモードを使用して）別の周波数チャネルを選択することをユーザに指示する場合がある。ステップ４４４から、又はステップ４４１での判定が肯定的であるとき、処理フローは図５のステップ４１０に戻る。
【００５１】
ここで図９に戻り、図４のステップ４５０の更なる詳細が提供される。ステップ４５１では、プロセッサ２７は、現在設定されている周波数チャネルのテストをパスしたかが判定される。図９に示されるように、処理フローは図６のステップ４２０及び図７のステップ４３０からステップ４５１に進む。ステップ４５１での判定が否定的であるとき、処理フローはステップ４５２に進み、このステップ４５２では、プロセッサ２７は、テレビジョン信号受信機２０が現在オートチューンモードに設定されているかを判定する。ステップ４５２での判定が肯定的である場合、処理フローはステップ４５３に進み、このステップ４５３では、プロセッサ２７は、ケースＢの失敗が存在すると判定する。例示的な実施の形態では、ケースＢの失敗は、テレビジョン信号受信機２０がオートチューンモードに設定されているときに存在し、受信されたテスト信号は、緊急警報機能についてユーザにより設定された現在の地理的なエリア（すなわち、ステップ３１０のアイテム）に一致するロケーションコード（たとえば、ＦＩＰＳコード）のリスト含んでいない。ケースＢの失敗が存在するとき、プロセッサ２７は、ユーザについて出力メッセージをイネーブルにするための１以上の制御信号を出力する。図１１は、ケースＢの失敗の場合に使用される場合がある。図１１は、ケースＢの失敗の場合に使用される場合がある出力メッセージの例を示している。図１１に示されるように、例示的な出力メッセージ１１００は、信号受信を改善するためにテレビジョン信号受信機２０に外部アンテナを接続すること、及び／又は緊急警報機能について異なる地理的なエリアを選択することをユーザに指示する場合がある。ステップ４５３から、処理フローは、図５のステップ４１０に戻る。
【００５２】
ステップ４５２での判定が否定的である場合、処理フローはステップ４５４に進み、ステップ４５４では、プロセッサ２７は、ケースＤの失敗が存在すると判定する。例示的な実施の形態によれば、ケースＤの失敗は、テレビジョン信号受信機２０がマニュアルチューンモードに設定されているときに存在し、受信されたテスト信号は、緊急警報機能についてユーザにより設定された現在の地理的なエリア（すなわち、ステップ３１０のアイテムＣ）に一致するロケーションコード（たとえば、ＦＩＰＳコード）のリストを含んでいない。ケースＤの失敗が存在するとき、プロセッサ２７は、ユーザについての出力メッセージをイネーブルにするために１以上の制御信号を出力する。図１３は、ケースＤの失敗の場合に使用される場合がある出力メッセージ１３００の例を示している。図１３に示されるように、例示的な出力メッセージ１３００は、オートチューンモードを使用すること、緊急警報機能について異なる地理的なエリアを選択すること、及び／又は信号受信を改善するためテレビジョン信号受信機２０に外部アンテナを接続することをユーザに指示する場合がある。ステップ４５４から、処理フローは図５のステップ４１０に戻る。
【００５３】
ここで図１４を参照して、本発明の更に別の態様に係る例示的なステップを説明するフローチャート１４００が示されている。特に、図１４は、ロケーションコード（たとえば、ＦＩＰＳコード）及び／又は緊急警報機能に関連するイベントコードをユーザが変更及び／又は追加する本発明の態様を例示している。例及び説明のため、図１４のステップは、図２のテレビジョン信号受信機２０を参照して記載される。これに応じて、図１４のステップは、プロセッサ２７によりイネーブルにされる。図１４のステップは単なる例示であって、本発明を制限することが意図されていない。
【００５４】
ステップ１４１０では、ユーザはテレビジョン信号受信機２０に入力を提供することでセットアップメニューにアクセスする場合がある。ステップ１４２０では、セットアップメニューは、テレビジョン信号受信機２０の緊急警報機能に関連するセットアップデータを変更するかに関するオプションをユーザに提供する。ステップ１４２０での緊急警報機能に関連するセットアップデータを変更しないとユーザが選択した場合、処理フローは、処理が終了するステップ１４３０に進む。
【００５５】
代替的に、ユーザは、ステップ１４２０での緊急警報機能に関連するセットアップデータを変更することを選択した場合、処理フローはステップ１４４０に進み、このステップ１４４０では、テレビジョン信号受信機２０は、警告メッセージをユーザに提供する。例示的な実施の形態によれば、ステップ１４４０での提供される警告メッセージは、既存のロケーション及び／又はイベントコードが誤って変更されたこと、及び／又は誤ったロケーション及び／又はイベントコードを追加することで、テレビジョン信号受信機２０は、関心のある地理的なエリアにおける緊急事態に正しく応答しないことをユーザに通知する。結果として、ユーザは、潜在的に危険な状態にさらされる場合がある。
【００５６】
ステップ１４４０で警告するメッセージが提供された後、処理フローはステップ１４５０に進み、このステップ１４５０では、ユーザは緊急警報機能に関連するセットアップデータを変更するプロセスで継続するかを選択する場合がある。ユーザがステップ１４５０で継続しないことを選択した場合、処理フローは、処理が終了するステップ１４３０に戻る。代替的に、ユーザがステップ１４５０で継続するのを選択した場合、処理フローはステップ１４６０に進み、このステップ１４６０では、ユーザは、テレビジョン信号受信機２０の緊急警報機能に関連する１以上のロケーションコードを変更及び／又は追加することを選択する場合がある。
【００５７】
ステップ１４６０で１以上のロケーションコードを変更及び／又は追加するのをユーザが選択した場合、処理フローはステップ１４７０に進み、このステップ１４７０では、テレビジョン信号受信機２０は、ディスプレイ２９を介してオンスクリーンメニューを提供し、これにより、ユーザは、例示的な実施の形態によればＦＩＰＳコードである１以上のロケーションコードを変更及び／又は追加することが可能である。図１５及び図１６は、１以上のロケーションコードの変更及び／又は追加を可能にするため、ステップ１４７０で使用される場合がある例示的なメニューディスプレイを示している。
【００５８】
図１５に示されるように、例示的なメニューディスプレイ１５００により、ユーザは、参照符号１５１０により示されるような既存のロケーションコード（すなわち、０３９１７３）、参照符号１５２０により示されるような対応するロケーション記述子（すなわち、Ｗｏｏｄ  Ｃｏｕｎｔｙ，  Ｏｈｉｏ）を変更することができる。同様に、図１６は、例示的なメニューディスプレイ１６００を与えており、このメニューディスプレイにより、ユーザは、参照符号１６１０により示される新たなロケーションコード、及び参照符号１６２０により示される対応するロケーション記述子を追加するのを可能にする。ひとたび１以上のロケーションコードをユーザが変更及び／又は追加すると、ユーザは、（たとえば、エンターキーを押すことで）変更及び／又は追加を確認する場合があり、これにより、更新されたロケーションコードは、メモリ２７の不揮発性の部分に記憶される。以下の表１は、かかる更新されたロケーションデータがどのようにメモリ２７に記憶されるかを例示している。
【００５９】
【表１】
2006508570.tif 000003
ステップ１４６０での１以上のロケーションコードをユーザが変更及び／又は追加するのを選択するか、又はステップ１４７０の後、処理フローはステップ１４８０に進み、このステップ１４８０では、ユーザは、テレビジョン信号受信機２０に関連する１以上のイベントコードを追加及び／又は変更するのを選択する場合がある。ステップ１４８０で１以上のイベントコードを変更及び／又は追加することをユーザが選択した場合、処理フローはステップ１４９０に進み、ここステップ１４９０では、テレビジョン信号受信機２０は、ディスプレイ２９を介してオンスクリーンメニューを提供し、これにより、１以上のイベントコードをユーザが変更及び／又は追加するのを可能にする。図１７及び図１８は、１以上のイベントコードの変更及び／又は追加を可能にするため、ステップ１４９０で使用される場合がある例示的なメニューディスプレイを示している。
【００６０】
図１７で示されるように、例示的なメニューディスプレイ１７００により、参照符号１７１０により示される既存のイベントコード（すなわちＷＳＷ）、及び参照符号１７２０により示される対応するイベント記述子（すなわちＷｉｎｔｅｒ  Ｓｔｏｒｍ  Ｗａｒｎｉｎｇ）をユーザが変更することが可能となる。同様に、図１８は、参照符号１８１０により示される新たなイベントコード、及び参照符号１８２０により示される対応するロケーション記述子をユーザが追加するのを可能にする例示的なメニューディスプレイ１８００を提供している。ひとたび、１以上のイベントコードをユーザが変更及び／又は追加すると、ユーザは、（たとえば、エンターキーを押すことで）変更及び／又は追加を確認し、これにより、更新されたイベントコードがメモリ２７の不揮発性部分に記憶される。以下の表２は、かかる更新されたイベントデータがどのようにメモリ２７に記憶されているかを例示している。
【００６１】
【表２】
2006508570.tif 000004
ステップ１４８０で１以上のイベントコードを追加及び／又は変更しないことをユーザが選択するか、又はステップ１４９０の後、処理フローはステップ１４５０に戻り、このステップ１４５０では、ユーザは、緊急警報機能に関連するセットアップデータを変化する処理を継続するか、又は処理を終了するかを選択する場合がある。
【００６２】
ここで図１９を参照して、本発明の別の態様に係る例示的なステップを説明するフローチャートが示されている。特に、図１９は、警報出力に関連する情報が記憶され、ユーザにより後に検索される場合がある本発明の態様を例示している。本発明のこの態様は、たとえば、ユーザが彼／彼女の不在の間に生じた緊急事態に関する正確な情報を受信するために街の外への旅行から戻ることを可能にする場合がある。例及び説明のため、図１９のステップは、図２のテレビジョン信号受信機２０を参照して説明される場合もある。これに応じて、図１９のステップは、プロセッサ２７によりイネーブルにされる。図１９のステップは、単なる例示であって、本発明を制限することを意図していない。図１９では、ステップ１９１０〜１９４０は、図３のステップ３１０〜３４０のそれぞれと実質的に同じである。これに応じて、説明の明確さのため、処理が再び説明され、読者は、本実施の形態で先に提供されたステップ３１０〜３４０の記載を引用する場合がある。
【００６３】
ステップ１９４０で提供された警報出力に関連する情報は、メモリ２７に記憶される。例示的な実施の形態によれば、テレビジョン信号受信機２０は、緊急警報機能をアクチベートし、警報出力を生成したＳＡＭＥメッセージからヘッダデータを記憶する。かかるヘッダデータは、事態のタイプ、警報出力が提供された日時、及び／又は他の情報のような警報出力を生成した緊急事態に関する情報を含んでいる場合がある。この例示的な実施の形態は、ＳＡＭＥメッセージからのヘッダデータがメモリ２７の微小部分のみを利用する場合があるので有利である場合がある。別の例示的な実施の形態によれば、警報出力を生成した全体のＳＡＭＥメッセージは、フラッシュメモリを含んでいる場合があるメモリ２７に記憶される場合がある。
【００６４】
ステップ１９６０では、ユーザは、ステップ１９５０で記憶された情報にアクセスする場合がある。例示的な実施の形態によれば、ユーザは、ディスプレイ２９を介して表示されたオンスクリーンメニューに応じて（たとえば、リモートコントロール装置等を使用して）テレビジョン信号受信機２０に入力を提供することで、ステップ１９６０で情報にアクセスする場合がある。かかる入力により、警報出力に関連する記憶された情報は、メモリ２７から検索され、ディスプレイ２９を介して表示される。図２０は、かかる情報を提供する例示的なディスプレイを示している。図２０に示されるように、イベントのタイプ／記述、警報レベル、警報出力の日時、及び／又は他の情報のような情報がユーザの検討のために提供される場合がある。例示的な実施の形態によれば、テレビジョン信号受信機２０は、メモリ２７の容量に依存して、所与の時間（たとえば、過去数週間等）で生じた警報出力に関連する情報を表示する場合がある。別の例示的な実施の形態によれば、テレビジョン信号受信機２０により、ユーザはディスプレイ２０００から情報を削除すること、及び／又はより最近の情報を受けるために古い情報を自動的に削除する場合がある。
【００６５】
ステップ１９７０では、ユーザは、１以上の警報出力を再生することを選択する場合がある。例示的な実施の形態によれば、ユーザは、ディスプレイ２９を介して表示されるオンスクリーンメニューに応じて（たとえば、リモート制御装置を使用して）テレビジョン信号受信機２０に入力を提供することで、１以上の警報出力をステップ１９７０で置き換えさせる場合がある。かかる入力により、テレビジョン信号受信機２０は、（たとえば、聴覚及び／又は視覚的に）本来提供されたのと同じやり方で１以上の警報出力を再生する。図２１は、ステップ１９７０でユーザが１以上の警報出力を再生する例示的なディスプレイ２１００を示している。
【００６６】
なお、本実施の形態で反映される本発明の原理は、適切なやり方で結合される場合があることを理解されたい。たとえば、フローチャート３〜８、１４及び１９で表される本発明のいずれかの態様は設計の選択に従って結合される場合がある。
【００６７】
本実施の形態で記載されるように、本発明は、緊急警報機能を有する装置の性能を改善するための各種の技術を提供する。本発明は、表示装置をもつか、又はもたない各種の装置に適用可能な場合がある。これに応じて、本実施の形態で使用されるフレーズ「テレビジョン信号受信機」は、限定するものではないが、テレビジョンセット、又はディスプレイ装置を含むモニタ、並びにセットトップボックス、ビデオカセットレコーダ（ＶＣＲ）、デジタルバーサティルディスク（ＤＶＤ）プレーヤ、ビデオゲームボックス、パーソナルビデオレコーダ（ＰＶＲ）又はディスプレイ装置を含まないコンピュータ又は他の装置のようなシステム又は装置を含めて、テレビジョン信号を受信及び処理可能なシステム又は装置を言及する。
【００６８】
本発明は、好適な設計を有するとして記載されているが、本発明は、この開示の精神及び範囲で更に変更することができる。それゆえ、本出願は、如何なる変形、使用、その一般的な原理を使用して本発明の適合をカバーすることが意図されている。さらに、本出願は、本発明が属する分野であって、特許請求の範囲の制限内に含まれる分野における公知又は一般的な実施にあるとして、本開示からかかる逸脱をカバーすることが意図されている。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明を実現するのに適した例示的な環境を示す図である。
【図２】本発明の例示的な実施の形態に係るテレビジョン信号受信機のブロック図である。
【図３】本発明の１態様に係る例示的なステップを説明するフローチャートである。
【図４】本発明の別の態様に係る例示的なステップを説明するフローチャートである。
【図５】図４のステップの更なる例示的な詳細を説明するフローチャートである。
【図６】図４のステップの更なる例示的な詳細を説明するフローチャートである。
【図７】図４のステップの更なる例示的な詳細を説明するフローチャートである。
【図８】図４のステップの更なる例示的な詳細を説明するフローチャートである。
【図９】図４のステップの更なる例示的な詳細を説明するフローチャートである。
【図１０】図４から図９に表される本発明の態様を実施したときの使用に適した例示的な表示である。
【図１１】図４から図９に表される本発明の態様を実施したときの使用に適した例示的な表示である。
【図１２】図４から図９に表される本発明の態様を実施したときの使用に適した例示的な表示である。
【図１３】図４から図９に表される本発明の態様を実施したときの使用に適した例示的な表示である。
【図１４】本発明の更なる別の態様に係る例示的なステップを説明するフローチャートである。
【図１５】図１４に表される本発明の態様を実施したときの使用に適した例示的な表示である。
【図１６】図１４に表される本発明の態様を実施したときの使用に適した例示的な表示である。
【図１７】図１４に表される本発明の態様を実施したときの使用に適した例示的な表示である。
【図１８】図１４に表される本発明の態様を実施したときの使用に適した例示的な表示である。
【図１９】本発明の更に別の態様に係る例示的なステップを説明するフローチャートである。
【図２０】図１９に表される本発明の態様を実施したときの使用に適した例示的な表示である。
【図２１】図１９に表される本発明の態様を実施したときの使用に適した例示的な表示である。
【図１】
2006508570.tif 000005
【図２】
2006508570.tif 000006
【図３】
2006508570.tif 000007
【図４】
2006508570.tif 000008
【図５】
2006508570.tif 000009
【図６】
2006508570.tif 000010
【図７】
2006508570.tif 000011
【図８】
2006508570.tif 000012
【図９】
2006508570.tif 000013
【図１０】
2006508570.tif 000014
【図１１】
2006508570.tif 000015
【図１２】
2006508570.tif 000016
【図１３】
2006508570.tif 000017
【図１４】
2006508570.tif 000018
【図１５】
2006508570.tif 000019
【図１６】
2006508570.tif 000020
【図１７】
2006508570.tif 000021
【図１８】
2006508570.tif 000022
【図１９】
2006508570.tif 000023
【図２０】
2006508570.tif 000024
【図２１】
2006508570.tif 000025
【手続補正書】
【提出日】平成16年10月26日(2004.10.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
緊急警報機能を有する装置を制御するための方法であって、
該緊急警報機能に関連する複数の周波数チャネルを自動的にチューニングして、他の周波数チャネルと相対的に高い信号強度を有する周波数チャネルのうちの１つを識別するステップと、
識別された周波数チャネルを、該緊急警報機能をアクチベート可能な緊急警報信号を受信するために使用するステップと、
該識別された周波数チャネルでテストを実行するステップとを備え、
該テストは、該識別された周波数チャネルが予め決定された時間内に該緊急警報機能に関連するユーザにより選択されたロケーションコードを受信したかを判定することを含む、
ことを特徴とする方法。
【請求項２】
該テストに失敗した該識別された周波数チャネルに応じて出力メッセージを提供するステップを更に備える、
請求項１記載の方法。
【請求項３】
該テストは該識別された周波数チャネルでの信号強度を測定するステップを更に含む、
請求項１記載の方法。
【請求項４】
該予め決定された時間は約１週間である、
請求項１記載の方法。
【請求項５】
該緊急警報機能に関連する既存のロケーションコードをユーザが変更するのを可能にするステップを更に備える、
請求項１記載の方法。
【請求項６】
該緊急警報機能に関連する新たなロケーションコードをユーザが追加するステップを更に備える、
請求項１記載の方法。
【請求項７】
該緊急警報機能に関連する既存のイベントコードをユーザが変更するのを可能にするステップを更に備える、
請求項１記載の方法。
【請求項８】
該緊急警報機能に関連する新たなイベントコードをユーザが追加するのを可能にするステップを更に備える、
請求項１記載の方法。
【請求項９】
該緊急警報機能のアクチベーションに応じて警報出力を提供するステップと、
該警報出力に関連する情報を記憶するステップと、
該情報にユーザがアクセスするのを可能にするステップと、
を更に備える請求項１記載の方法。
【請求項１０】
該警報出力をユーザが再生するのを可能にするステップを更に備える、
請求項９記載の方法。
【請求項１１】
緊急警報機能を有する装置であって、
該緊急警報機能に関連する複数の周波数チャネルをチューニングする同調手段と、
他の周波数チャネルと相対的に高い信号強度を有する周波数チャネルのうちの１つを識別する処理手段とを備え、
該同調手段は、該緊急警報機能をアクチベート可能な緊急警報信号を受信するため、識別された周波数チャネルをチューニングし、
該処理手段は、該識別された周波数チャネルでのテストを可能にし、該テストは、該識別された周波数チャネルが予め決定された時間内で該緊急警報機能に関連するユーザにより選択されたロケーションコードを受信したかを判定するステップを含む、
ことを特徴とする装置。
【請求項１２】
該ユーザにより選択されたロケーションコードはＦＩＰＳ（Ｆｅｄｅｒａｌ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｓｔａｎｄａｒｄ）コードである、
請求項１１記載の装置。
【請求項１３】
該処理手段は、該テストに失敗した該識別された周波数チャネルに応じて出力メッセージをイネーブルにする、
請求項１１記載の装置。
【請求項１４】
該テストは、該識別された周波数チャネルでの信号強度を測定するステップを更に含む、
請求項１１記載の装置。
【請求項１５】
該予め決定された時間は約１週間である、
請求項１１記載の装置。
【請求項１６】
該処理手段は、該緊急警報機能に関連する既存のロケーションコードをユーザが変更するのを可能にする、
請求項１１記載の装置。
【請求項１７】
該処理手段は、該緊急警報機能に関連する新たなロケーションコードをユーザが追加するのを可能にする、
請求項１１記載の装置。
【請求項１８】
該処理手段は、該緊急警報機能に関連する既存のイベントコードをユーザが変更するのを可能にする、
請求項１１記載の装置。
【請求項１９】
該処理手段は、該緊急警報機能に関連する新たなイベントコードをユーザが追加するのを可能にする、
請求項１１記載の装置。
【請求項２０】
警報出力に関連する情報を記憶するための記憶手段を更に備え、該処理手段は、該情報にユーザがアクセスするのを可能にする、
請求項１１記載の装置。
【請求項２１】
該処理手段は、該警報出力をユーザが再生するのを可能にする、
請求項２０記載の装置。
【請求項２２】
緊急警報機能を有するテレビジョン信号受信機であって、
該緊急警報機能に関連する複数の周波数チャネルをチューニングするために作用するチューナと、
他の周波数チャネルと相対的に高い信号強度を有する周波数チャネルのうちの１つを識別するために作用するプロセッサとを備え、
該チューナは、該緊急警報機能をアクチベート可能な緊急警報信号を受信するため、識別された周波数チャネルをチューニングし、
該プロセッサは、該識別された周波数チャネルでのテストを可能にし、該テストは、該識別された周波数チャネルが予め決定された時間内で該緊急警報機能に関連するユーザにより選択されたロケーションコードを受信したかを判定することを含む、
ことを特徴とするテレビジョン信号受信機。
【請求項２３】
該ユーザにより選択されたロケーションコードは、ＦＩＰＳ（Ｆｅｄｅｒａｌ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｓｔａｎｄａｒｄ）である、
請求項２２記載のテレビジョン信号受信機。
【請求項２４】
該プロセッサは、該テストを失敗した該識別された周波数チャネルに応じて出力メッセージをイネーブルにするために更に作用する、
請求項２２記載のテレビジョン信号受信機。
【請求項２５】
該テストは、該識別された周波数チャネルでの信号強度を測定することを更に含む、
請求項２２記載のテレビジョン信号受信機。
【請求項２６】
該予め決定された時間は約１週間である、
請求項２２記載のテレビジョン信号受信機。
【請求項２７】
該プロセッサは、該緊急警報機能に関連する既存のロケーションコードをユーザが変更するのをイネーブルにするために更に作用する、
請求項２２記載のテレビジョン信号受信機。
【請求項２８】
該プロセッサは、該緊急警報機能に関連する新たなロケーションコードをユーザが追加するのを可能にするために更に作用する、
請求項２２記載のテレビジョン信号受信機。
【請求項２９】
該プロセッサは、該緊急警報機能に関連する既存のイベントコードをユーザが変更するのを可能にするために更に作用する、
請求項２２記載のテレビジョン信号受信機。
【請求項３０】
該プロセッサは、該緊急警報機能に関連する新たなイベントコードをユーザが追加するのを可能にするために更に作用する、
請求項２２記載のテレビジョン信号受信機。
【請求項３１】
警報出力に関連する情報を記憶するために作用するメモリを更に備え、該プロセッサは、該情報にユーザがアクセスするのを可能にする、
請求項２２記載のテレビジョン信号受信機。
【請求項３２】
該プロセッサは、該警報出力をユーザが再生するのを更に可能にする、
請求項３１記載のテレビジョン信号受信機。
【国際調査報告】
2006508570.tif 000026