(57)【要約】公知の装置は、フィードポンプと、該フィードポンプから内燃機関に通じるプレッシャパイプと、該プレッシャパイプ内でフィードポンプの下流側に配置された逆止弁と、プレッシャパイプに流体接続された圧力センサとを有している。圧力センサはいわゆる燃料分配器に設けられていて、燃料分配器内及びプレッシャパイプ内の圧力を検出する。いわゆるタンク漏れ診断のために、燃料タンク内に付加的な圧力センサは必要ではない。  本発明による装置は、プレッシャパイプ内の圧力及び燃料タンク内の圧力を検出するための唯一の圧力センサが設けられていることによって、簡略化されている。  本発明によれば、圧力センサ（２３）が、フィードポンプ（３）の下流側で、かつ逆止弁（１６）の上流側でプレッシャパイプ（８）に作用接続されており、この場合、圧力センサ（２３）の測定信号を、フィードポンプ（３）の調整のための、及び／又はプレッシャパイプ（８）内の漏れ診断のための、及び／又はタンク漏れ診断のための調整値として使用することが提案されている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクから内燃機関に燃料を送るための装置であって、フィードポンプと、該フィードポンプから内燃機関に通じるプレッシャパイプと、該プレッシャパイプ内でフィードポンプの下流側に配置された逆止弁と、プレッシャパイプに流体接続された圧力センサとを有している形式のものにおいて、
圧力センサ（２３）が、フィードポンプ（３）の下流側で、かつ逆止弁（１６）の上流側でプレッシャパイプ（８）に作用接続されていることを特徴とする、燃料タンクから内燃機関に燃料を送るための装置。
【請求項２】
フィードポンプ（３）と圧力センサ（２３）とが燃料タンク（１）内に配置されている、請求項１記載の装置。
【請求項３】
圧力センサ（２３）が温度センサを有している、請求項１記載の装置。
【請求項４】
フィードポンプと、該フィードポンプから内燃機関に通じるプレッシャパイプと、該プレッシャパイプ内でフィードポンプの下流側に配置された逆止弁と、プレッシャパイプに流体接続された圧力センサとを有している形式の、燃料タンクから内燃機関に燃料を送るための装置を備えた圧力を検出するための方法において、
圧力センサ（２３）を、フィードポンプ（３）の下流側しかも逆止弁（１６）の上流側でプレッシャパイプ（８）に作用接続させて、該圧力センサ（２３）を、プレッシャパイプ（８）内の圧力を検出するために、及び燃料タンク（１）内の圧力を検出するために使用することを特徴とする、燃料タンクから内燃機関に燃料を送るための装置を備えた圧力を検出するための方法。
【請求項５】
フィードポンプ（３）と圧力センサ（２３）とを燃料タンク（１）内に配置する、請求項４記載の方法。
【請求項６】
エンジン制御装置（２９）における圧力センサ（２３）の測定信号を、フィードポンプ（３）を調整するための調整値として、及び／又はプレッシャパイプ（８）内での漏れ診断のための調整値として、及び／又はタンク漏れ診断のための調整値として使用する、請求項４記載の方法。
【請求項７】
タンク漏れ診断を実施する際に、燃料タンク（１）内における時間的な圧力変化の経過を測定する、請求項４記載の方法。
【請求項８】
タンク漏れ診断を実施する際に、タンク漏れ診断の開始前に燃料タンク（１）内に過圧又は負圧が存在する場合に、所定の診断時間後に、所定の圧力変化よりも大きい圧力変化が測定されると、燃料タンク（１）内で漏れがあることを推論する、請求項４記載の方法。
【請求項９】
タンク漏れ診断の開始前に燃料タンク（１）内に雰囲気圧が存在する場合に、所定の診断時間後に、所定の圧力変化よりも大きい圧力変化が測定されると、燃料タンク（１）内で漏れがあることを推論する、請求項４記載の方法。
【請求項１０】
プレッシャパイプ漏れ診断の際に、圧力センサ（２３）の測定信号が所定の値を下回ると、逆止弁（１６）の下流側でプレッシャパイプ（８）内に漏れがあることを推論する、請求項４記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１若しくは請求項４の上位概念部に記載した、燃料を送るための装置、若しくは圧力を検出するための方法に関する。
【０００２】
ドイツ連邦共和国特許公開第１００４３６８８号明細書によれば、フィードポンプと、該フィードポンプから内燃機関に通じるプレッシャパイプと、該プレッシャパイプ内でフィードポンプの下流側に配置された逆止弁と、該逆止弁の下流側でプレッシャパイプに接続された圧力センサとを有している装置が公知である。圧力センサは、いわゆる燃料分配器に設けられていて、燃料分配器内及びプレッシャパイプ内の圧力を検出する。いわゆるタンク漏れ診断を実施する場合、燃料タンク内の漏れを検知するために、燃料タンク内に付加的な圧力センサを設ける必要がある。
【０００３】
発明の利点
従来技術のものに対して、請求項１若しくは３に記載した特徴を有する、本発明による装置若しくは方法は、圧力センサが、フィードポンプの下流側しかも逆止弁の上流側でプレッシャパイプに作用接続されていることによって、簡単な形式で、装置の製作コストを低減させることができる、という利点を有している。このような形式で、１つの圧力センサを用いて異なる時点で、プレッシャパイプ内の圧力も燃料タンク内の圧力も検出することができる。燃料タンク内に付加的な圧力センサは省くことができる。
【０００４】
従属請求項に記載した手段によって、請求項１に記載した装置の有利な実施態様及び改善が可能である。
【０００５】
圧力センサが温度センサを有していれば有利である。何故ならば、燃料タンクから吸い込まれた燃料の温度が付加的に検出されるからである。
【０００６】
圧力センサを、プレッシャパイプ内の圧力を検出するために、及び燃料タンク内の圧力を検出するために使用すれば、特に有利である。本発明の有利な実施例では、圧力センサの測定信号が、フィードポンプを調整するための調整値として、及び／又はプレッシャパイプ内での漏れ診断のための調整値として、及び／又はタンク漏れ診断のための調整値として使用されるようになっている。付加的な構成部材は必要ない。
【０００７】
さらにまた、タンク漏れ診断を実施する際に、燃料タンク内における時間的な圧力変化の経過を測定するようにすれば有利である。何故ならば、このような形式で燃料タンク内のタンク漏れが検知されるからである。
【０００８】
本発明の有利な実施態様によれば、タンク漏れ診断を実施する際に、タンク漏れ診断の開始前に燃料タンク内に過圧又は負圧が存在する場合に、所定の診断時間後に、所定の圧力変化よりも大きい圧力変化が測定されると、燃料タンク内で漏れがあることを推論するようにした。有利な形式で、タンク漏れ診断の開始前に燃料タンク内に雰囲気圧が存在する場合に、所定の診断時間後に、所定の圧力変化よりも大きい圧力変化が測定されると、燃料タンク内で漏れがあることを推論することもできる。
【０００９】
有利な実施例によれば、プレッシャパイプ漏れ診断の際に、圧力センサの測定信号が所定の値以下に低下すると、逆止弁の下流側でプレッシャパイプ内に漏れがあることを推論するようにした。
【００１０】
図面
以下に図面の実施例を用いて本発明を詳しく説明する。
【００１１】
実施例の説明
図面には、燃料を送るための本発明による装置が示されている。
【００１２】
本発明による装置は燃料タンク１を有しており、この燃料タンク１内にリザーブ容器２が配置されている。このリザーブ容器２内にフィードポンプ３が配置されていて、このフィードポンプ３は、燃料タンク１内に蓄えられた燃料を例えばプレフィルタ４及び吸込み管路５を介してリザーブ容器２から吸い込んで、プレッシャパイプ８を介して圧力を高くして、例えば内燃機関１０の燃料分配器９に圧送する。
【００１３】
燃料分配器９はプレッシャパイプ８の一部として定義される。燃料分配器９は複数の噴射弁１１に接続されており、これらの噴射弁１１は、図示していない形式で燃料を内燃機関１０の吸気管又はシリンダ内に噴射する。プレッシャパイプ８は下流側で、いわゆるガソリン直接噴射装置又はディーゼル噴射システムの高圧ポンプに接続されていてもよい。この高圧ポンプは、燃料を高圧下で燃料分配器内に、かつ噴射弁を介して内燃機関１０のシリンダに噴射する。
【００１４】
１例として設けられたリザーブ容器２は、十分に多くの燃料を蓄え、それによって、例えばカーブ走行時に燃料タンク１内の燃料が波打ち運動することによって傾いてリザーブ容器２内に燃料が送られなくなる場合でも、フィードポンプ３による内燃機関１０への燃料供給を保証する。リザーブ容器２は、公知の形式で、フィードポンプ３によって供給された図示していないインテークジェットポンプを介して充填され、燃料を燃料タンク１からリザーブ容器２内に送る。
【００１５】
リザーブ容器２はその容器底部１２が、燃料タンク１のタンク底部１５のそばに配置されている。
【００１６】
フィードポンプ３は、アクチュエータ例えば電動モータの可動子によって電気的に駆動される例えば流体ポンプであるが、任意の別のポンプであってもよい。
【００１７】
プレフィルタ４は、プレフィルタ４の下流側で、燃料に含まれる粗い汚れ粒子に対して装置を保護する。
【００１８】
プレッシャパイプ８内でフィードポンプ３の下流側には例えば逆止弁１６が配置されており、この逆止弁１６は、逆止弁１６の下流側から逆止弁１６の上流側に向かって燃料が逆流するのを阻止し、このような形式で、フィードポンプ３によってプレッシャパイプ８内に形成された過圧を、逆止弁１６の下流側でフィードポンプ３の作動停止後にも維持することができる。逆止弁１６の下流側に例えばメインフィルタ１７が設けられており、このメインフィルタ１７は、燃料に含まれた微細な汚れ粒子を濾過する。メインフィルタ１７の下流側に、プレッシャパイプ８から分岐管路１８が分岐している。この分岐管路１８はプレッシャレギュレータ１９に接続されており、このプレッシャレギュレータ１９は、プレッシャパイプ８内の圧力が所定の開放圧力よりも大きい場合に、開放して、燃料をプレッシャパイプ８から、分岐管路１８、開放されたプレッシャレギュレータ１９及びリターン管路２２を介して、リザーブ容器２内に戻し案内する。このような形式で、プレッシャパイプ８内の圧力が一定の値に維持される。
【００１９】
本発明による装置は、圧力センサ２３を有しており、この圧力センサ２３は、接続管路２４を介して、フィードポンプ３の下流側で、しかもフィードポンプ３の上流側でプレッシャパイプ８に作用接続、例えば流体接続している。圧力センサ２３は、例えば雰囲気又は絶対圧力に対する差圧を測定する。測定された圧力に相当する、圧力センサ２３の測定信号は、信号ライン２６を介して電子式のエンジン制御装置２９に伝達される。
【００２０】
圧力センサ２３は本発明によれば、プレッシャパイプ８内の圧力を検出するために、及び燃料タンク１内の圧力を検出するために設けられている。
【００２１】
圧力センサ２３の測定信号は、例えばフィードポンプ３を調整するためのいわゆる調製値として用いられ、それによって、内燃機関１０のその都度の運転状態において必要とされる燃料量だけが燃料分配器９に送られるようになっている。従ってフィードポンプ３は、内燃機関１０の運転状態とは無関係に、全出力で運転される制御されていないフィードポンプ３よりも小さい電力を必要とするだけである。これによって多大な燃料の節約が得られる。フィードポンプ３を、調整値としての圧力センサ２３の測定信号によって制御することによって、プレッシャレギュレータ１９及びリターン管路２２を備えた分岐管路１８を省くことができる。圧力センサ２３の測定信号は同様に、逆止弁１６の下流側でプレッシャパイプ８内に配置された高圧ポンプの調節のためのいわゆる調整値として用いられる。この場合、前記利点と同じ利点が得られる。
【００２２】
圧力センサ２３は、プレッシャパイプ８，９内での漏れ診断のためにも使用することができる。このようなプレッシャパイプ漏れ診断においては、作動接続されたフィードポンプ３において圧力センサ２３の測定信号が所定の値以下になった時に、プレッシャパイプ８，９内の漏れが遮断される。
【００２３】
さらにまた、本発明によれば圧力センサ２３はタンクの漏れ診断のためにも使用される。公知の形式で、このタンクの漏れ診断は、燃料タンク１内の過圧又は負圧の時間的な経過が測定されるように、作業する。燃料タンク１内の過圧又は負圧は、ポンプによって生ぜしめられる。さらにまた公知の形式で、自動車の内燃機関の停止後に燃料タンク１を自然に加熱するためも利用することができる。自然な加熱によって燃料タンク１内の圧力を容易に上昇させることができる。
【００２４】
タンク漏れ診断は、燃料タンク１が周囲に対して気密に閉鎖されている場合に、例えば内燃機関１０の停止後に実施される。このために例えばフィードポンプ３が作動停止され、逆止弁１６が閉鎖され、燃料タンク１から内燃機関１０に通じる、図示していないタンクエア抜き管路が、タンクエア抜き管路内に設けられたタンクエア抜き弁を閉鎖することによって閉鎖される。タンクエア抜き管路内でタンクエア抜き弁の上流側に例えばチャコールキャニスタが配置されており、このチャコールキャニスタは換気管路を介して雰囲気に接続されており、この場合、換気管路内に別の弁が設けられていて、この別の弁はタンク漏れ診断を実施する前に同様に閉鎖される。
【００２５】
この場合、燃料タンク１内の過圧又は負圧の解消が早すぎると、燃料タンク１内の漏れが遮断される。
【００２６】
圧力センサ２３を本発明に従って配置したことによって、圧力センサ２３は、フィードポンプ３の下流側で、しかも逆止弁１６の上流側において、プレッシャパイプ８内の圧力を測定する。
【００２７】
フィードポンプ３が作動接続されると、逆止弁１６が燃料圧送のために内燃機関１０に向かう方向に開放し、それによって、フィードポンプ３の下流側で、しかも逆止弁１６の上流側におけるプレッシャパイプ８内の圧力は、逆止弁１６及びプレッシャパイプ８の圧力損失を差し引いた、逆止弁１６の下流側におけるプレッシャパイプ８内の圧力、並びに燃料分配器９内の圧力に相当する。逆止弁１６の下流側におけるプレッシャパイプ８内の圧力、及び燃料分配器９内の圧力は、以下ではシステム圧として記載されている。システム圧は所望の調整値であるので、エンジン制御装置２９は、圧力センサ２３の測定信号を、例えば逆止弁１６、メインフィルタ１７及び／又はプレッシャパイプ８，９の圧力損失だけ修正する。
【００２８】
フィードポンプ３が作動停止されると、逆止弁１６は閉鎖され、フィードポンプ３によって形成された、逆止弁１６の上流側におけるプレッシャパイプ８内の過圧は、より低い圧力に低下せしめられる。プレッシャパイプ８が逆止弁１６の上流側で、フィードポンプ３、吸込み管路５及びプレフィルタ４を介してリザーブ容器２に流体接続されているので、前記低い圧力は、燃料タンク１及びリザーブ容器２内の液レベル２５の上の、蒸発燃料ガスと空気とから形成されたガスの圧力成分（以下ではガス圧と称呼されている）と、燃料タンク１内及びリザーブ容器２内の充填レベルに依存し、かつ分岐管路２４の上側でいわゆる液柱の圧力によって形成された圧力成分とから成っている。
【００２９】
タンク漏れ診断のために、ガス圧の時間的な経過が監視されるので、作動停止されたフィードポンプ３において圧力センサ２３が、ガス圧を測定するのではなく、ガス圧と、充填レベルに依存した流体静力学的な圧力成分とから成る圧力を測定することは、重要なことではない。燃料タンク１内及びリザーブ容器２内の充填レベルは、タンク漏れ診断中は一定に維持され、燃料タンク１内の圧力変化だけが監視されるので、測定センサ２３の測定信号を、流体静力学的な圧力成分だけ修正する必要はない。
【００３０】
フィードポンプ３の作動停止後に、タンク漏れ診断が任意の基準に従って開始される。エンジン制御装置２９が、圧力センサ２３の測定信号の時間的な経過を監視する。例えばポンプによって又は温度に基づく自然な圧力上昇によって、タンク漏れ診断の開始前に燃料タンク１内に過圧又は負圧が既に存在している場合には、所定の診断時間に従って、所定の圧力変化よりも大きい圧力変化が算出されると、漏れが遮断される。この推論は、燃料タンク１内の過圧又は負圧が漏れによって減少され、それによって所定の圧力変化よりも大きい圧力変化が調節される、ことから得られる。タンク漏れ診断時に、自動車の内燃機関１０の停止後の燃料タンク１の自然の加熱によるタンク１内の自然な圧力上昇が監視され、この際に、タンク漏れ診断の開始前に燃料タンク１内に雰囲気圧が支配している場合、所定の診断時間後に、所定の圧力変化よりも小さい圧力変化が検出されると、漏れが遮断される。この推論は、燃料タンク１内に漏れが存在する場合に、燃料タンク１内に過圧がまったく測定されないか又は僅かな過圧が測定される、ということから得られる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施例による、燃料タンクから燃料を内燃機関に送るための装置の概略図である。
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【国際調査報告】
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