(57)【要約】郵便物選別装置は搬送ループに沿って循環する、積込みステーション（７）を通過移動する複数の貯蔵ポケット（１０）を備えた郵便物緩衝貯蔵装置（１）を備えている。搬送ループの直線的な引渡し区分の下側には搬送路内を移動し循環する上側の開放した郵便物容器（１２）が選別個所として位置している。郵便物容器（１２）内へは郵便物（１１）がその読取られた目的アドレスに応じて、各貯蔵ポケット（１０）の制御された開放により、該貯蔵ポケットが対応配置された郵便物容器（１２）の上側の適当な位置にある時点にて放出される。郵便物緩衝貯蔵装置（１）と郵便物容器（１２）との搬送速度並びに郵便物容器（１２）のための搬送路の上に配置された郵便物緩衝貯蔵装置（１）の引渡し区分の長さは、貯蔵ポケット（１０）が郵便物緩衝貯蔵装置（１）の引渡し区分を通過する時間帯に各郵便物容器（１２）がこの貯蔵ポケット（１０）の下を通って移動するように想定されている。
2006517464.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
扁平な郵便物のため選別装置であって、
−単数又は複数のインプットユニット（２）と、それぞれ１つの郵便物個別化装置（３）と、個別化された郵便物（１１）をプロセス装置（５，６）を通過して郵便物緩衝貯蔵装置（１）におけるそれぞれ１つの積込み装置（７）へ搬送するための後続の搬送装置（８）とを有し、
−各郵便物緩衝貯蔵装置（１）が搬送ループに沿って連続的に循環する、相前後して配置された、単数又は複数の積込みステーション（７）を通過して移動する複数の貯蔵ポケット（１０）から成っており、
−積込みステーション（７）にて空の貯蔵ポケット（１０）に個別された郵便物が積込まれるようになっており、
−単数または複数の郵便物緩衝貯蔵装置（１）の搬送ループの直線的な引渡し区分の下側を移動する、同様に連続的に循環する、上方へ開放した、目的アドレス又は目的アドレスグループに対応配置された選別個所としての複数の郵便物容器（１２）を有し、該郵便物容器（１２）内へ、郵便物（１１）がその読取られた目的アドレスに応じて、各貯蔵ポケット（１０）の制御可能な開放によって、この貯蔵ポケット（１０）が対応配置された郵便物容器（１２）の上側の対応位置にある時点に、横になった位置で下方へ放出可能であり、
−前記郵便物容器（１２）の前記搬送路（９）が少なくとも１つのインプット装置（１６）を空の郵便物容器（１２）のために有しかつ少なくとも１つのアウトプット装置（１６）を充填された郵便物容器（１２）のために有しており、
−郵便物緩衝貯蔵装置（１）と郵便物容器（１２）との搬送速度並びに郵便物緩衝貯蔵装置（１）の、郵便物容器（１２）に積込むために郵便物容器（１２）を搬送する搬送路（９）の上に配置された引渡し区分の長さが、１つの貯蔵ポケット（１０）が１つの郵便物緩衝貯蔵装置（１）の１つの引渡し区分を通過する時間帯にて各郵便物容器（１２）がこの貯蔵ポケット（１０）の下を通過するように定められていることを特徴とする、扁平な郵便物のための選別装置。
【請求項２】
貯蔵ポケット（１０）が郵便物を起立した位置で受容するために郵便物容器（１２）の搬送方向とは反対に傾けられている、請求項１記載の選別装置。
【請求項３】
郵便物容器（１２）が貯蔵ポケット（１０）と同じ方向に傾けられている、請求項２記載の選別装置。
【請求項４】
貯蔵ポケット（１０）がその郵便物（１１）と共にはじめて１つの引渡し区分に侵入する時点に、目的アドレスがまだ読取られていない場合に、貯蔵ポケット（１０）を開放できるようにすべくこの貯蔵ポケット（１０）をして所定数の引渡し区分を通過させ、それでも目的アドレスをまだ読取ることができないと、この貯蔵ポケット（１０）の郵便物（１１）が読取られなかった郵便物用の郵便物容器（１２）に放出されるように該貯蔵ポケット（１０）が制御可能である、請求項１記載の選別装置。
【請求項５】
郵便物緩衝貯蔵装置（１）の引渡し区分のすぐ下側をこれに沿って搬送された郵便物容器（１２）がそれぞれ貯蔵ポケット（１０）と同じ搬送方向を有している、請求項１記載の選別装置。
【請求項６】
搬送ループがそれぞれ２つの直線的な引渡し区分と積込みステーションを備えた２つの半円形の区分とを有する複数の郵便物緩衝貯蔵装置（１）が互いに並べて配置されており、循環する郵便物容器（１２）のための搬送路（９）が郵便物緩衝貯蔵装置（１）の下側をメアンダ形状で、郵便物緩衝貯蔵装置（１）の引渡し区分のすぐ下側をこれに沿って搬送される郵便物容器（１２）がそれぞれ貯蔵ポケット（１０）と同じ搬送方向を有するように案内されている、請求項１記載の選別装置。
【請求項７】
積込みステーション（７）において貯蔵ポケット（１０）に積込むために、貯蔵ポケット（１０）が開放側で搬送装置（８）の端部区分の横を通過案内させられる、請求項１記載の選別装置。
【請求項８】
郵便物容器（１２）のための搬送路（９）が少なくとも２つの、固定した相互間隔をおいて並んで延びる幅の狭まい連結されたフィンガベルト（１７）を有し、郵便物容器（１２）のインプット及びアウトプットのために搬送路（９）内へ又は搬送路（９）から外へ制御されて昇降可能な搬送ローラ（１８）が搬送路（９）の横及びフィンガベルト（１７）の間に配置されかつインプット又はアウトプットに際して最大の方向コンポーネントが搬送路（９）の搬送方向に対し垂直に延びている、請求項１記載の選別装置。
【請求項９】
郵便物緩衝貯蔵装置（１）の引渡し区分に沿って制御可能な定置のアクチェータ（１５）が貯蔵ポケット（１０）を開放するために配置されており、引渡し区分の端部にそれぞれ１つの閉鎖エレメントが設けられている、請求項１記載の選別装置。
【請求項１０】
郵便物容器（１２）の搬送路（９）の上に、引渡し区分のあとでかつ郵便物容器（１２）のインプット及びアウトプット装置（１６）の前でスタック高さを検出するセンサ装置（１４）が配置されている、請求項１記載の選別装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は扁平な郵便物のための選別装置であって、少なくとも１つのインプットステーションと、それぞれ１つの郵便物個別化装置と、個別化された郵便物をプロセス装置例えば読取り器、バーコードプリンタを通過して郵便物緩衝貯蔵装置におけるそれぞれ１つの積込みステーションへ搬送するための後続の搬送装置とを有し、郵便物緩衝貯蔵装置が搬送ループに沿って連続的に循環する、積込みステーションを通過して移動する複数の貯蔵ポケットから成っており、該貯蔵ポケットに積込みステーションにて郵便物が積込まれる形式のものに関する。
【０００２】
扁平な郵便物、例えば手紙、ポストカード、大判の手紙及びそれに類似したものを選別するためにはその表面に与えられた分配情報に応じて、これらの郵便物を特殊なポケット状の容器に受容し、搬送しかつ制御して引渡すことが公知である。
【０００３】
例えばＥＰ０６０８１６１Ａ１号明細書によれば扁平な対象物が通路状の場所的に固定された供給装置を用いて外から横方向で貯蔵ポケット内へ搬送される選別装置が公知である。閉じられたループに沿って循環する前記貯蔵ポケットは、供給装置を水平方向に通過移動させられ、郵便物は選別規定に応じたフラップの目的に合わせた開放によって、その下にある選別容器に落下する。移動する貯蔵ポケット内へ郵便物を確実にインプットするためには郵便物が供給装置内できわめて高い速度を有している（この場合には容器において郵便物が制動されることで郵便物が損傷する危惧がある）こと又は貯蔵ポケットの速度がきわめて低いかもしくはインプットに際して容器が停止している（この場合には機械の処理量の低下が見られる）ことが必要である。
【０００４】
所定の順序に配列するためには、中間貯蔵器を用い、該中間貯蔵器が少なくとも２つの半円形の搬送区分を備えた搬送ループに沿って搬送装置にて循環する複数の貯蔵ポケットから成り、該貯蔵ポケットがそれぞれ１つの郵便物を受け取り、これを命令に従って本来の貯蔵部に再び供給する構成が公知である（ＥＰ８２０８１８Ａ１）。この場合には当初、配列しようとするすべての郵便物は任意の順序で中間貯蔵器の貯蔵ポケット内にもたらされる。次いで郵便物が貯蔵部にて与えようとする配列で存在するように郵便物は中間貯蔵器の貯蔵ポケットから取り出されかつ本来の貯蔵部に移される。上側の開放した貯蔵部は搬送装置の直線的な区分に沿って、貯蔵ポケットの下側に位置している。
【０００５】
貯蔵ポケットへの郵便物のインプットを改善するためには、ＷＯ９７／１０９０４号によれば供給装置の搬送手段の端部区分は、各郵便物をインプットする間、前記端部区分が移動する貯蔵ポケットとほぼ同じ方向と速度とで一緒に旋回させられかつインプット後に再び戻し旋回させられるように旋回可能に構成されている。
【０００６】
この選別装置の処理量は循環する貯蔵ポケットの処理量によって制限される。処理量の増大は理論的には貯蔵ポケットの搬送システムの速度の上昇及び／又は搬送システムのピッチの減少によってしか達成されない。しかしこれは記述したようにきわめて制限された状態でしか可能ではない。
【０００７】
さらに複数のインプットユニットと、連続的に循環する貯蔵ポケットを有する少なくとも１つの郵便物緩衝貯蔵装置と、最下位の郵便物緩衝貯蔵装置から充填される選別位置としての多数の郵便物容器と、郵便物容器のためのインプット及びアウトプット装置とを有する選別装置も公知である（ＥＰ０９４９０１５Ａ２）。この場合には選別目的として存在するよりも少ない数の選別終端位置で足りる。
【０００８】
本発明の課題は、制御されて郵便物を読取られた目的アドレスに応じて選別位置へ放出する循環する貯蔵ポケットを有する選別装置であって、より大きな処理量を有し、郵便物容器を自動的に交換する費用と郵便物容器の充填レベルを測定する費用とが減少される選別装置を提供することである。
【０００９】
前記課題は本発明によれば請求項１の特徴によって解決された。この場合、選別装置は、それぞれ搬送ループに沿って連続的に循環する、相前後して配置された、１つ又は２つの積込みステーションを通過移動する多数の貯蔵ポケットを備えた複数の郵便物緩衝貯蔵装置を有していることができる。単数又は複数の郵便物緩衝貯蔵装置の搬送ループの直線的な引渡し区分の下側には搬送路内を移動する連続的に循環する、上方の開放した郵便物容器が目的アドレス又は目的アドレス群に対応配置された選別位置として存在している。郵便容器内には郵便物は、その読取られた目的アドレスに応じて、各貯蔵ポケットの制御可能な開放により、該貯蔵ポケットが対応する郵便物容器の上側の対応位置にある時点に移される。容器搬送路は空の郵便物容器のために少なくとも１つのインプット装置を有し、満杯の郵便物容器のために少なくとも１つのアウトプット装置を有している。郵便物緩衝貯蔵装置と郵便物容器との搬送速度ならびに郵便物容器に積込むために郵便物容器の搬送路の上に配置された郵便物緩衝貯蔵装置の循環路の引渡し区分の長さは、１つの貯蔵ポケットが郵便物緩衝貯蔵装置の１つの引渡し区分を通過する時間帯において、各郵便物容器が前記貯蔵ポケットの下を通過するように設定されている。郵便物容器が郵便物に向かって搬送されるという新しい原理によって、搬送速度を高めることなく、フレキシブルな配置での並置によって処理量を増大させることが可能になる。これにより貯蔵ポケットの速度を著しく低減させることができ、第１の引渡し区分に達するまでに目的アドレスを読取るために与えられる時間が増大される。
【００１０】
本発明の有利な構成は従属請求項に記載されている。
【００１１】
例えばスタックの質を改善するためには、起立した位置で郵便物を受容するために貯蔵ポケットを郵便物容器の搬送方向とは反対の方向に傾斜させることが有利である。
【００１２】
同様に循環する郵便物容器を同じ方向に傾け、１つ又は２つの優先スタック縁部を有する傾斜した底が生じるようにすることも有利である。
【００１３】
特定の郵便物にて目的アドレスを第１の引渡し区分に達するまでに読取ることができないと、この貯蔵ポケットは有利には規定された数の引渡し区分を通過させられかつこの時間帯にて目的アドレスを読取ることがまだできないと、この郵便物は読取られなかった郵便物のための郵便物容器に放出される。
【００１４】
又、郵便物緩衝貯蔵装置の引渡し区分のすぐ下側に沿って搬送された郵便物容器がそれぞれ貯蔵ポケットと同じ搬送方向を有していると有利である。これによってスタッキングは綺麗にかつ規定されて実施される。
【００１５】
特に大きな処理量を達成するためには、有利な構成で、複数の郵便物緩衝貯蔵装置が並べて配置され、これらの郵便物緩衝貯蔵装置の搬送ループがそれぞれ２つの直線的な引渡し区分と積込みステーションを備えた２つの半円形の区分とを有していると有利である。循環する郵便物容器のための搬送路は郵便物緩衝貯蔵装置の下側でメアンダ状に、郵便物緩衝貯蔵装置の引渡し区分のすぐ下側をこれに沿って搬送された郵便物容器がそれぞれ貯蔵ポケットと同じ搬送方向を有するように案内されている。
【００１６】
有利な１実施例では、貯蔵ポケットは側方へ開放しておりかつ開放側で搬送装置の端部区分の横を通過するように案内されている。これによってインプットステーションからの搬送方向と郵便物の方向付けは貯蔵ポケット内まで維持される。
【００１７】
さらに郵便物容器のための搬送路が固定間隔をおいて並んで延びる少なくとも２つの狭幅のフィンガベルトを有し、搬送路内へ又は搬送路外へ郵便物容器をインプット又はアウトプットするために、制御されて持ち上げ可能な搬送ローラが搬送路の横にかつフィンガベルトの間に配置されていると有利である。この場合、インプット又はアウトプットする場合の最大の方向コンポーネントは搬送路の搬送方向に対して直角に延びている。これにより郵便物容器のインプット及びアウトプットは少ない労力で実現されることができる。
【００１８】
別の有利な実施例によれば郵便物緩衝貯蔵装置の引渡し区分に沿って制御可能な定置のアクチェータが貯蔵ポケットを開放するために配置されている。引渡し区分の端部にはそれぞれ１つの閉鎖エレメントが設けられている。
【００１９】
郵便物容器における郵便物スタックの高さを有利な形式で検出するためには郵便物容器の搬送路の上には、引渡し区分の後ろと搬送路から郵便物容器をインプット及びアウトプットする装置の前とにスタック高さを検出するセンサ装置が配置されている。これとは反対に従来は、各端部位置にて相応の１つのセンサが配置されるかまたはスタック高さが
測定された単個郵便物の厚さから算出されなければならなかった。
【００２０】
次いで本発明を図示の１実施例に基づき説明する。
【００２１】
図１は３つの郵便物緩衝貯蔵装置を有する選別装置の概略的平面図。
【００２２】
図２は郵便物容器の上の貯蔵ポケットの概略的側面図。
【００２３】
図３は郵便物容器のためのインプット及びアウトプット装置を下から見て示した概略図。
【００２４】
図１から判るように、３つの郵便物緩衝貯蔵装置１が並べて配置されている。各郵便物緩衝貯蔵装置１は搬送ループを成して連続的に循環する相前後して配置された、開放メカニズムを用いて制御されて下方へ放出可能な、起立した位置で郵便物を受容する複数の貯蔵ポケットから成っている。各搬送ループは２つの直線的な区分とその間にある２つの半円形の区分とから成っている。貯蔵ポケットは外に向かって側方に開放しており、搬送ループの各半円形の区分には１つの積込みステーション７がある。この積込みステーション７においては郵便物は個別に側方の開口を通して空の貯蔵ポケット内へ搬入されることができる。積込みステーションは郵便物を、郵便物スタックからの郵便物が郵便物個別化装置３を用いて個別化されるインプットユニット２から個別に受け取る。郵便物は方向調整区間４にて方向付けされ、次いでプロセス装置、例えばアドレス読取り器５又は識別コードを付与するバーコードプリンタ６を通過して積込みステーションへ搬送装置８を用いて搬送される。郵便物緩衝貯蔵装置１の搬送ループの各半円形の区分にて、郵便物は貯蔵ポケット１０にインプットされる。つまり装置は６つのインプットユニット２と積込みステーション７とを有している。循環する貯蔵ポケット１０の下側では上方に開放した郵便物容器１２が選別個所として同様に連続的に循環するように搬送路９に沿って動かされる。これは郵便部容器１２が郵便物緩衝貯蔵装置１のすべての直線的な引渡し区分のすぐ下を貯蔵ポケット１０が搬送されるのと同じ搬送方向で搬送されるように行われる。つまり、搬送路はこの場合にはメアンダ状に延びている。この場合、郵便物容器１２の搬送速度は、各貯蔵ポケット１０が引渡し区分を通過する間に各貯蔵ポケット１０の下を各郵便物容器１２が通過させられるように定められている。したがって貯蔵ポケット１０の速度は郵便物容器１２（例えば１ｍ／ｓ）に較べて比較的に僅か（例えば０．１ｍ／ｓ）である。これはインプットユニットと積込みステーションの確実な運転に有利に作用する。この場合には定置の終端個所を有する公知技術では可能ではない複数の郵便物緩衝貯蔵装置１のインプットプロセスの並列に基づき選別装置の処理量を増大させることができる。別の利点はアドレスの検出に必要な時間を付与するために、アドレス読取り器の後ろに長い郵便物移送区間が必要とされないことである。郵便物緩衝貯蔵装置１の搬送ループの半円形の区分の直径が２ｍであると仮定すると、貯蔵ポケットの積込み後にはそれが直線的な引渡し区分に侵入するまでに約１５ｓの時間が与えられる。循環する貯蔵ポケット１０を有する郵便物緩衝貯蔵装置１の原理的な構造と郵便物を横に郵便物容器１２へ積込むことは図２に示されている。貯蔵ポケット１０と郵便物容器１２との運動方向は矢印で示されている。郵便物容器１２の充填レベルを測定し、これに基づき、充填された郵便物容器１２を何時に放出しかつ空の郵便物容器１２と交換しなければならないかを求めるためには、搬送路の上に、郵便物緩衝貯蔵装置１の後ろとインプット及びアウトプット装置１６の前とにスタック高さを測定するセンサ装置１４、例えばレーザセンサとしてのセンサ装置が存在している。最大スタック高さがまだ達成されないと、当該郵便物容器１２はさらなる循環を行う。最大スタック高さに達しているか又はこれが超えられると放出が行われる。インプット及びアウトプット装置１６の構造は図３に示されている。
【００２５】
郵便物緩衝貯蔵装置１の、放出しやすいように運動方向で後ろで傾けられた貯蔵ポケット１０は郵便物容器１２に比較して相対的に遅い速度で循環する。必要な貯蔵ポケット１０の数は郵便物個別化装置３の処理量と完全な１回の容器循環に必要な時間に場合によっては選別目的地を検出するために必要なプロセス時間を加えた時間とによって決定される。これにより、各郵便物１１が目的アドレスと選別プランとに応じて配属させられた郵便物容器１２が貯蔵ポケット１０を通過するまで郵便物緩衝貯蔵装置１に保持されることが保証される。
【００２６】
貯蔵ポケット１０は側方から、個別化された郵便物が供給され得るようにかつ各郵便物１１がポケット底としてのフラップ構造１３を作動したあとで、下方へ重力で駆進されて、間隔を置いて配置された３つのフィンガベルト１７を通過する郵便物容器１２に引渡され得るように構成されている。フラップはこのフラップ構造１３では所定の長さ寸法のレバーを備えており、従って時間制御された作動を、例えばあらかじめ検出された郵便物特性（例えば厚さ）に応じて行いかつトリガ時点が好適なスタック質を得るために容易に変化させられることができる。貯蔵ポケット１０を開放するための定置のアクチェータ１５（例えばリフティング磁石）の位置及び数は、通過する各郵便物容器１２との組み合わせで各貯蔵ポケット１０の時間的に正しいトリガが保証されるように規定されている。
【００２７】
又、以下の変化実施例も可能でかつ有利である。
−郵便物容器１２は傾けられて搬送され、１つ又は２つの優先スタッキングエッジを有する傾斜した底が与えられるようにすることができる。これに相応して郵便物緩衝貯蔵装置１も傾斜させられていることもできる。
【００２８】
郵便物容器１２のためのインプット及びアウトプット装置１６内には、個々のフィンガベルト１７の間と搬送路９の側方に傾斜配置された、駆動されたローラ１８が配置されている。このローラ１８は適宜のアクチェータ（例えば空気力で又は電気的に制御されたレバー）を介して時間制御されてフィンガベルト１７のフィンガを介して上昇及び下降させられることができ、ローラ１８はこの瞬間にローラ１８の上にある郵便物容器１２をフィンガベルト１７の搬送速度コンポーネントを維持した状態でフィンガベルト１７の上方に持ち上げ、フィンガベルト１７に対し横方向に動かし、ひいては搬送流にインプットする（空容器）か又は搬送流からアウトプットする（満杯容器）ことができる。プロセスの確実性を高めるためにはさらに付加的に機械式の案内装置が用いられることができる。隣接した郵便物容器１２をもアウトプットするために十分な時間を与えかつディスチャージ時間を短縮するためには２つのインプット及びアウトプット装置１６が設けられていることができる。アウトプットされた充填済みの郵便物容器１２は最終的に貯蔵区間を介してラベリングモジュール１９に達し、そこで識別と表示（アドレス領域）を目的として適当にプリントされたラベルが付与される。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】３つの郵便物緩衝貯蔵装置を有する選別装置の概略的な側面図。
【図２】郵便物容器の上の貯蔵ポケットの概略的な側面図。
【図３】郵便物容器のためのインプット及びアウトプット装置を下から見て示した概略図。
【符号の説明】
【００３０】
１  郵便物緩衝貯蔵装置、  ２  インプットユニット、  ３  郵便物個別化装置、  ４  方向調整区間、  ５  アドレス読取り器、  ６  バーコードプリンタ、  ７  積込みステーション、  ８  搬送装置、  ９  搬送路、  １０  貯蔵ポケット、  １１  郵便物、  １２  郵便物容器、  １３  フラップ構造、  １４  センサ装置、  １５  アクチェータ、  １６  インプット及びアウトプット装置、  １７  フィンガベルト、  １８  ローラ、  １９  ラベリングモジュール
【図１】
2006517464.tif 000003
【図２】
2006517464.tif 000004
【図３】
2006517464.tif 000005
【国際調査報告】
2006517464.tif 000006
2006517464.tif 000007
2006517464.tif 000008
2006517464.tif 000009
2006517464.tif 000010
2006517464.tif 000011