(57)【要約】テレビジョン信号レシーバは、複数のコンテントレーティングシステムのためにコンテントレーティングデータを有するデジタルテレビジョン信号を処理する。該テレビジョン信号レシーバは、受信したデジタルテレビジョン信号を処理して、番組信号と、受信した複数のコンテントレーティングデータの各々を取得する。該テレビジョン信号レシーバは、取得した第１と第２のコンテントレーティングデータのうちいずれか一方が第１と第２のコンテントレーティングシステムのブロックされたコンテントレーティング設定にそれぞれ対応するとき、番組信号を使用することを阻止する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタルテレビジョン信号の処理方法であって、
第１のコンテントレーティングシステムに関連した第１のコンテントレーティングデータと、第２のコンテントレーティングシステムに関連した第２のコンテントレーティングデータを有するデジタルテレビジョン信号を受信するステップと、
前記受信したデジタルテレビジョン信号を処理してテレビジョン番組信号を取得するステップと、
前記受信したデジタルテレビジョン信号を処理して第１と第２のコンテントレーティングデータを取得するステップと、
前記取得した第１と第２のコンテントレーティングデータのうちいずれか一方が前記第１と第２のコンテントレーティングシステムのブロックされたコンテントレーティング設定にそれぞれ対応するとき、前記番組信号の使用を阻止するステップと、
を有することを特徴とする方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法であって、
前記受信したデジタルテレビジョン信号を処理して前記第１と第２のコンテントレーティングデータを取得するステップは、前記デジタルテレビジョン信号の補助データ部から前記第１と第２のコンテントレーティングデータを抽出するステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項３】
請求項２に記載の方法であって、
前記デジタルテレビジョン信号の補助データ部から前記第１と第２のコンテントレーティングデータを抽出するステップは、前記第１のコンテントレーティングデータのために第１のコンテントレーティングシステムプロセッサを利用し、前記第２のコンテントレーティングデータのために第２のコンテントレーティングシステムプロセッサを利用するステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項４】
請求項３に記載の方法であって、
前記第１のコンテントレーティングシステムは米国のＶチップコンテントレーティングシステムを有し、
前記第２のコンテントレーティングシステムはカナダのＶチップコンテントレーティングシステムを有することを特徴とする方法。
【請求項５】
請求項１に記載の方法であって、
前記受信したデジタルテレビジョン信号を処理してテレビジョン番組信号を取得するステップは、前記受信したデジタルテレビジョン信号を処理してビデオ信号及びオーディオ信号のうち１つ以上を有するテレビジョン番組信号を取得するステップを有することを特徴とする方法。
【請求項６】
テレビジョン信号レシーバであって、
第１と第２のコンテントレーティングデータを含むデジタルテレビジョン信号を受信するよう動作可能なデジタルチューナと、
前記デジタルチューナに接続され、ｉ）前記同調したデジタルテレビジョン信号から番組信号を取得し、ｉｉ）前記同調したデジタルテレビジョン信号から前記第１と第２のコンテントレーティングデータを分離するように動作可能なデジタルテレビジョン信号プロセッサと、
前記デジタルテレビジョン信号プロセッサに接続され、ｉ）前記取得した第１と第２のコンテントレーティングデータを処理し、ｉｉ）前記取得した第１と第２のコンテントレーティングデータのうちいずれか一方が前記第１と第２のコンテントレーティングシステムのブロックされたコンテントレーティング設定にそれぞれ対応するとき、前記テレビジョン信号レシーバが前記番組信号を使用することを阻止するように動作可能なコンテントレーティングデータプロセッサと、
を有することを特徴とするテレビジョン信号レシーバ。
【請求項７】
請求項６に記載のテレビジョン信号レシーバであって、
前記デジタルテレビジョン信号プロセッサは、前記第１と第２のコンテントレーティングデータを前記デジタルテレビジョン信号の補助データ部から分離するように動作可能であることを特徴とするテレビジョン信号レシーバ。
【請求項８】
請求項７に記載のテレビジョン信号レシーバであって、
前記デジタルテレビジョン信号プロセッサは、
前記デジタルテレビジョン信号の前記補助データ部の前記第１のコンテントレーティングデータを処理するよう動作可能な第１のコンテントレーティングシステムプロセッサと、
前記デジタルテレビジョン信号の前記補助データ部の前記第２のコンテントレーティングデータを処理するよう動作可能な第２のコンテントレーティングシステムプロセッサと、
を有することを特徴とするテレビジョン信号レシーバ。
【請求項９】
請求項８に記載のテレビジョン信号レシーバであって、
前記第１のコンテントレーティングシステムプロセッサは米国のＶチップコンテントレーティングシステムプロセッサを有し、
前記第２のコンテントレーティングシステムプロセッサはカナダのＶチップコンテントレーティングシステムプロセッサを有することを特徴とするテレビジョン信号レシーバ。
【請求項１０】
請求項６に記載のテレビジョン信号レシーバであって、
前記デジタルテレビジョン信号プロセッサは、ビデオ信号及びオーディオ信号のうち１つ以上を有する前記同調したデジタルテレビジョン信号から番組信号を取得するように動作可能であることを特徴とするテレビジョン信号レシーバ。
【請求項１１】
テレビジョン信号レシーバであって、
第１と第２のコンテントレーティングデータを含むデジタルテレビジョン信号を受信する手段と、
前記受信する手段に接続され、ｉ）前記同調したデジタルテレビジョン信号から番組信号を取得し、ｉｉ）前記同調したデジタルテレビジョン信号から前記第１と第２のコンテントレーティングデータを分離するために前記受信したデジタルテレビジョン信号を処理する手段と、
前記処理する手段に接続され、ｉ）前記取得した第１と第２のコンテントレーティングデータを処理し、ｉｉ）前記取得した第１と第２のコンテントレーティングデータのうちいずれか一方が前記第１と第２のコンテントレーティングシステムのブロックされたコンテントレーティング設定にそれぞれ対応するとき、前記テレビジョン信号レシーバが前記番組信号を使用することを阻止するコンテントレーティング手段と、
を有することを特徴とするテレビジョン信号レシーバ。
【請求項１２】
請求項１１に記載のテレビジョン信号レシーバであって、
前記デジタルテレビジョン信号を処理する手段は、前記デジタルテレビジョン信号の補助データ部から前記第１と第２のコンテントレーティングデータを分離するように動作可能であることを特徴とするテレビジョン信号レシーバ。
【請求項１３】
請求項１２に記載のテレビジョン信号レシーバであって、
前記コンテントレーティング手段は、
前記デジタルテレビジョン信号の前記補助データ部の前記第１のコンテントレーティングデータを処理するよう動作可能な第１のコンテントレーティングシステムプロセッサと、
前記デジタルテレビジョン信号の前記補助データ部の前記第２のコンテントレーティングデータを処理するよう動作可能な第２のコンテントレーティングシステムプロセッサと、
を有することを特徴とするテレビジョン信号レシーバ。
【請求項１４】
請求項１３に記載のテレビジョン信号レシーバであって、
前記第１のコンテントレーティングシステムプロセッサは米国のＶチップコンテントレーティングシステムプロセッサを有し、
前記第２のコンテントレーティングシステムプロセッサはカナダのＶチップコンテントレーティングシステムプロセッサを有することを特徴とするテレビジョン信号レシーバ。
【請求項１５】
請求項１１に記載のテレビジョン信号レシーバであって、
前記デジタルテレビジョン信号を処理する手段は、ビデオ信号及びオーディオ信号のうち１つ以上を有する前記同調したデジタルテレビジョン信号から番組信号を取得するように動作可能であることを特徴とするテレビジョン信号レシーバ。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
[背景]
この仮出願でない米国特許出願は、２００３年５月５日に出願された米国仮出願第６０／４６７，９５１号（発明の名称「異なる２つのレーティングシステムで符号化されたテレビジョン番組を処理する方法」）の利益及び／または優先権を主張するものである。この仮出願の内容はここに参照により援用する。
【技術分野】
【０００２】
本発明は、デジタルテレビジョン信号の処理に関し、特に、デジタルテレビジョン信号に含まれる複数の番組コンテントレーティングデータの形の補助データの処理に関する。
【背景技術】
【０００３】
米国とカナダにおいて、テレビジョン信号として特定のテレビジョン番組に関するコンテントレーティング情報やデータが送られている。そこで、テレビジョンシステムはコンテントレーティング情報やデータを受信、復号、利用（すなわち処理）できる必要がある。テレビジョンシステムにおけるレーティング情報／データ処理、及び／またはペアレンタルコントロール／番組ブロッキングの実施はＶチップとして広く知られている。
【０００４】
米国及びカナダにおけるＮＴＳＣシステム等のアナログテレビジョンシステム（すなわち、アナログテレビジョン信号を受信・処理するテレビジョンシステム）に関しては、アナログテレビジョン信号に単一のコンテントレーティングが設けられている。特に、単一のコンテントレーティングがアナログテレビジョン信号の拡張データサービス（ＸＤＳ）部分のライン２１に設けられている。米国及びカナダにおけるＡＴＳＣ等のデジタルテレビジョンシステム（すなわち、デジタルテレビジョン信号を受信・処理するテレビジョンシステム）では、複数のレーティングシステム用の複数のコンテントレーティングが同時に受信される。デジタルテレビジョン信号では、このコンテントレーティングデータはデジタルビットストリームのＲＳＩＰ（番組及びシステム情報プロトコル）に設けられている。デジタルテレビジョンシステムは、単一のテレビジョン番組について複数のＶチップシステムまたはプロトコルの複数のＶチップレーティングを同時に受信する。特に、デジタルテレビジョン信号が提供または受信される各国の法律を放送事業者が遵守している場合にはそうである。
【０００５】
複数のコンテントレーティングシステムの複数のコンテントレーティングデータを有するデジタルテレビジョン信号を受信するテレビジョンシステムでは、複数のレーティングシステム情報に応じて（例えば、ＡＴＳＣチャンネルのＲＳＩＰデータの単一のテレビジョン番組のために同時に受信できる米国とカナダのＶチップレーティングの両方に応じて）どのように反応すればよいか分からないという問題が生じる。特に、上記のテレビジョンシステムは２つのレーティングシステムを受信すると単に混乱するだけである。
【０００６】
以上の説明から明らかなことは、複数のコンテントレーティングシステムデータを有するテレビジョン信号を処理及び／または利用できるデジタルテレビジョン信号用テレビジョンシステムが必要であることである。
【０００７】
上記その他の必要性は、本発明の原理を適用し、ここに図示して説明する１以上の形体及び／または構造に化体することにより達成される。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００８】
テレビジョン信号レシーバは、複数のコンテントレーティングシステムのためにコンテントレーティングデータを有するデジタルテレビジョン信号を処理する。該テレビジョン信号レシーバは、受信したデジタルテレビジョン信号を処理して、番組信号と、受信した複数のコンテントレーティングデータの各々を取得する。該テレビジョン信号レシーバは、取得した第１と第２のコンテントレーティングデータのうちいずれか一方が第１と第２のコンテントレーティングシステムのブロックされたコンテントレーティング設定にそれぞれ対応するとき、番組信号を使用することを阻止する。
【０００９】
一形態において、デジタルテレビジョン信号の処理方法が提供される。該方法は、（ａ）第１のコンテントレーティングシステムに関連した第１のコンテントレーティングデータと、第２のコンテントレーティングシステムに関連した第２のコンテントレーティングデータを有するデジタルテレビジョン信号を受信するステップと、（ｂ）前記受信したデジタルテレビジョン信号を処理してテレビジョン番組信号を取得するステップと、（ｃ）前記受信したデジタルテレビジョン信号を処理して第１と第２のコンテントレーティングデータを取得するステップと、（ｄ）前記取得した第１と第２のコンテントレーティングデータのうちいずれか一方が前記第１と第２のコンテントレーティングシステムのブロックされたコンテントレーティング設定にそれぞれ対応するとき、前記番組信号の使用を阻止するステップとを有することを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１を参照して、本発明が実施されるテレビジョン信号レシーバ（参照符号２０で参照される）が示されている。テレビジョン信号レシーバ２０は、デジタルテレビジョン信号を受信及び／または処理するいろいろな種類のレシーバ及び／またはデバイスを表している。当然のことながら、受信したデジタルテレビジョン信号に随伴、包含、または組込されたコンテントレーティングデータの形の、番組及びシステム情報プロトコル（ＰＳＩＰ）またはＰＡＴ／ＰＭＴデータ等の、デジタルテレビジョン信号及びそれに含まれた補助データの処理に関してテレビジョン信号レシーバ２０をここに説明するが、テレビジョン信号レシーバ２０は、添付された補助データを有するまたは有しない、またはある特定種類の補助データのみを有するアナログテレビジョン信号を受信及び処理してもよい。さらにまた、テレビジョン信号レシーバ２０は、コンテントレーティングデータの形のＲＳＩＰデータを伴わないデジタルテレビジョン信号を受信及び処理するように動作可能である。当然のことながら、テレビジョン信号レシーバ２０は、ここに図示及び／または説明していないがテレビジョン信号レシーバがうまく機能するためには一般的に必要ないろいろなテレビジョン装置の構成要素も含む。
【００１１】
テレビジョン信号レシーバ２０は、デジタルテレビジョン信号源２６からデジタルテレビジョン信号を受信するように構成されたデジタルテレビジョン信号入力２４を有する。デジタルテレビジョン信号入力２４は、デジタルテレビジョン信号源２６からデジタルテレビジョン信号を受信するように動作可能であるか、構成されるか、及び／または適応したいかなる種類のデジタルテレビジョン信号入力であってもよい。入力２４はデジタルテレビジョン信号チューナ２８に接続される。デジタルテレビジョン信号チューナ２８は、デジタルテレビジョン源２６からデジタルテレビジョン信号を受信し、特定のデジタルテレビジョン信号、チャンネル、または周波数に同調するように動作可能であるか、適応しているか、及び／または構成されている。デジタルチューナ２８の同調は本技術分野で知られた方法等で行われる。デジタルテレビジョン源２６により提供されるデジタルテレビジョン信号は一般的には複数のデジタルテレビジョンチャンネルを含んでいるが、デジタルテレビジョン信号という用語は、ここで使用するように、１つ以上のデジタルテレビジョンチャンネルを含んでいる。
【００１２】
テレビジョン信号レシーバ２０は、デジタルテレビジョン信号を処理する、及び／または処理を提供するように動作可能な、適応した、及び／または構成されたデジタルテレビジョン信号プロセッサ３０も含んでいる。このように、デジタル信号プロセッサ３０は、１以上の集積回路及び／または回路要素として実施されたデジタルテレビジョン信号回路／ロジックを含む。さらにまた、デジタルテレビジョン信号プロセッサ３０は、信号処理の一部または全部の態様においてプログラム命令（例えばソフトウェア）４２を利用する。また、当然のことながら、テレビジョン信号レシーバのいろいろな構成要素、特徴、機能、及び／またはテレビ信号レシーバそのものはプログラム命令４２を利用する。
【００１３】
デジタルテレビジョン信号プロセッサ３０は、デジタルテレビジョン信号チューナ２８により選択（同調）されたデジタルテレビジョン信号を受信するために、デジタルテレビジョンチューナ２８の出力に接続されている。デジタルテレビジョン信号プロセッサ３０は、デジタルテレビジョン信号チューナ２８が特定のデジタルテレビジョンチャンネルに同調するために、（デジタルテレビジョン信号プロセッサから出てチューナに向かう点線の矢印により表されたように）そのデジタルテレビジョン信号チューナ２８に信号を供給してもよい。テレビジョン信号レシーバのチューニングに関する入力は、必ずではないが一般的には、リモートコントロール（図示せず）、テレビジョン信号レシーバのフロントパネル、その他からテレビジョン信号レシーバのユーザにより与えられる。
【００１４】
デジタルテレビジョン信号プロセッサ３０は、他の特徴及び／または機能も備えているが、同調したデジタルテレビジョン信号から番組信号を取得及び／またはアセンブルする動作ができる。番組信号は、ディスプレイ２２に表示及び／またはスピーカ（図示せず）を通して再生するのに好適である。特に、番組信号はビデオ信号、オーディオ信号、またはオーディオ／ビデオ両方の信号である。オーディオ信号または（仮にあったとして）番組信号の一部は、組み込まれた、または外部のスピーカ（図示せず）及び／またはその他の構成要素に供給され、さらに処理される。ビデオ信号または番組信号の一部は、バッファ４０に供給され、フォーマットがディスプレイ２２に表示するのに適当なものになっている。当然のことながら、ディスプレイ２２は、点線で示したように、テレビジョン信号レシーバ２０と一体であってもなくてもよい。結果として得られる番組信号のビデオ信号部分（または番組信号そのもの）はバッファ４０に供給される。バッファ４０は、必要に応じてビデオ信号を一時的に格納するよう動作可能である。バッファ４０の出力には、ビデオ信号とオンスクリーンデータ（オンスクリーンディスプレイジェネレータ３８により提供される）が含まれ、ディスプレイ２２に供給される。
【００１５】
さらにまた、デジタルテレビジョン信号プロセッサ３０は、デジタルテレビジョン信号から、補助データがもしあれば解析、抽出、及び／または分離するように動作可能である。補助データにはいろいろな種類があるが、本発明はコンテントレーティングデータの形の補助データに関するため、補助データという用語はコンテントレーティングデータのこととして用いる。補助データは、デジタルテレビジョン信号のＰＳＩＰ部、ＰＡＴ／ＰＭＴ部、またはその他の非標準的部分に含まれている。以下の説明では、補助データはＰＳＩＰまたはデジタルテレビジョン信号のＰＳＩＰ部に含まれているものと仮定する。当然のことながら、ＰＳＩＰ部の使用は、ＰＡＴ／ＰＭＴ部等を介したデジタルテレビジョン信号に含まれるコンテントレーティングデータ（補助データ）のすべての種類、またはデジタルテレビジョン信号のプレゼンテーションを含むと考えられ、及び／または意味する。
【００１６】
デジタルテレビジョン信号プロセッサ３０は、コンテントレーティングデータの形でデジタルテレビジョン信号からＰＳＩＰデータを取得するように動作可能である。特に、デジタルテレビジョン信号プロセッサ３０は、各々が異なるコンテントレーティングシステムに対応する複数のコンテントレーティングデータをデジタルテレビジョン信号のＰＳＩＰ部から取得するよう動作可能である。しかし、好ましくは、デジタルテレビジョン信号プロセッサ３０は、各々が異なるコンテントレーティングシステムに対応した異なる２つのコンテントレーティングデータをデジタルテレビジョン信号のＰＳＩＰ部から取得するよう動作可能である。
【００１７】
コンテントレーティングデータ及び／またはコンテントレーティングシステムは、一般的にＶチップシステムとして知られている。このようなＶチップシステムは、テレビジョン番組、チャンネル、その他の視聴を許可またはブロック（防止）するために、そのペアレンタルコントロールを提供する。このようなＶチップシステムは多数実施されているが、米国ではテレビジョン番組コンテントレーティング、Ｖチップ、ペアレンタルコントロール、またはブロッキング／ビューイングシステムまたはプロトコル（すなわち、米国コンテントレーティングシステム）が実施されており、カナダでは異なるテレビジョン番組コンテントレーティング、Ｖチップ、ペアレンタルコントロール、ブロッキング／ビューイングシステムまたはプロトコル（すなわち、カナディアンコンテントレーティングシステム）が実施されている。カナダのコンテントレーティングシステムは、レベル、レーティング数、レーティングカテゴリー、レーティング名等が米国のコンテントレーティングシステムと異なる。当然のことながら、米国とカナダのコンテントレーティングシステムの使用は、本テレビジョン信号レシーバが異なる２つ（または複数）のコンテントレーティングシステムに関して異なる２つ（または複数）のコンテントレーティングデータを処理できる方法の例に過ぎない。
【００１８】
このように、デジタルテレビジョン信号プロセッサ３０は、デジタルテレビジョン信号のＰＳＩＰ部から米国コンテントレーティングデータとカナダのコンテントレーティングデータの両方を取得するように動作可能である。デジタルテレビジョン信号プロセッサ３０は、デジタルテレビジョン信号のＰＳＩＰ部に組込または符号化された他のコンテントレーティングシステムの他のコンテントレーティングデータも取得してもよい。また、デジタルテレビジョン信号プロセッサ３０は必要に応じて他のＰＳＩＰデータを抽出、取得、及び／または分離するよう動作する。デジタルテレビジョン信号プロセッサ３０は、ＰＳＩＰデータ処理の態様の一部またはすべてのプログラム命令４２を利用してもよく、好ましくは利用する。もちろん、一般的な意味で、デジタルテレビジョン信号プロセッサは、デジタルテレビジョン信号から２以上の番組レーティングデータを取得するように、構成、適応、及び／または動作可能である。
【００１９】
取得したコンテントレーティングデータ及びその他のＰＳＩＰデータは、ＰＳＩＰデータプロセッサ３２に供給される。ＰＳＩＰデータプロセッサ３２は、受信したコンテントレーティングデータを処理するように動作可能、構成、及び／または適応している。当然のことながら、本原理は複数のコンテントレーティングデータ／システムの受信と処理に適用されるが、本開示の原理を、異なる２つの番組コンテントレーティングシステム／データを参照して説明する。このように、ＰＳＩＰデータプロセッサ３２は、第１の番組コンテントレーティングシステムプロセッサ３４と、第２の番組コンテントレーティングシステムプロセッサ３６とを含む。適宜、第１のコンテントレーティングシステムは米国のテレビジョン信号／番組コンテントレーティングシステムデータを処理するよう動作可能であるか、構成されるか、及び／または適応しており、第２のコンテントレーティングシステムプロセッサ３６はカナダのテレビジョン信号番組コンテントレーティングシステムデータを処理するように動作可能であるか、構成されるか、及び／または適応している。もちろん、第１と第２のコンテントレーティングシステムプロセッサは各々、他のコンテントレーティングデータを処理する。
【００２０】
テレビジョン信号レシーバ２０は、ユーザ設定等のテレビジョン信号レシーバデータを格納するように動作可能であるか、構成されるか、及び／または適応したメモリ４６も含む。メモリ４６が保持するユーザ設定の種類としては番組コンテントレーティング設定またはデータがある。メモリ４６は、特定のコンテントレーティングシステムに従って、テレビジョン番組または信号のブロックまたは視聴のいずれかをユーザに提供する、レーティング設定に関するまたは対応するデータを格納する。特に、メモリには第１のコンテントレーティングシステム設定またはデータ４８（ここでは、米国のコンテントレーティングシステムに関するまたは対応する用語に従って）と、第２のコンテントレーティングシステム設定またはデータ５０（再び、ここでは、カナダのコンテントレーティングシステムに関するまたは対応する用語に従って）が格納される。親などのユーザは、両方のコンテントレーティングシステムのいろいろなコンテントレーティングに関して、どの番組を視聴可能とし、及び／またはブロックするかを示すことができる。これは、通常、本技術分野で知られたオンスクリーンメニューを介して達成される。
【００２１】
このために、テレビジョン信号レシーバ２０は、ユーザが選択可能ないろいろなオプションや選択肢を有するメニューの形でオンスクリーンユーザインターフェイス（ＵＩ）オンスクリーンディスプレイジェネレータ３８を含む。ユーザメニューは、一部は本技術分野において一般的及び既知である、ユーザにより変更可能または設定可能なテレビジョンの特徴及び／または機能にアクセスを提供する。しかし、本発明の一態様によると、このような特徴は、いろいろなコンテントレーティングの番組を視聴するかブロックするかの選択である。
【００２２】
特に、オンスクリーンディスプレイジェネレータ３８は、プログラム命令４２及び／またはデジタルテレビジョン信号プロセッサ３０と併せて、（デジタルテレビジョン信号プロセッサ３０から出てオンスクリーンディスプレイジェネレータ３８に向かう点線の矢印により表されたように）ユーザに複数の番組コンテントレーティングシステムの各々の番組ブロックを可能とするか否かを選択させる。レーティングシステムメニューは、ユーザにコンテントレーティング設定を選択させ、及び／または各コンテントレーティングシステムのブロック（もしあれば）するコンテントレーティングレベルを設定させる。これらの選択はメモリ４６の第１のコンテントレーティングシステム設定部４８と、メモリ４６の第２のコンテントレーティングシステム設定部５０とに格納される。
【００２３】
第１のコンテントレーティングシステムプロセッサ３４は、それからのコンテントレーティングデータに関して、第１のコンテントレーティングシステム設定エリア４８に保持されたコンテントレーティング設定またはデータを利用するように、さらに動作可能であるか、構成されているか、及び／または適応している。特に、第１のコンテントレーティングシステムプロセッサ３４からのコンテントレーティングデータと第１のコンテントレーティングシステム設定メモリ部４８からコンテントレーティング設定データを比較して、番組信号をブロックするか視聴するかを判断する。もちろん、テレビジョン信号レシーバ２０が受信したデジタルテレビジョン信号の第１のコンテントレーティングデータに関するコンテントレーティングデータを無視する、またはすべてのコンテントレーティングデータを無視するように設定されている場合、比較は実行されない。コンテントレーティングの無視は、番組コンテントレーティングシステムがアンロックされ、強制されないことなどとして記述することができる。
【００２４】
第２のコンテントレーティングシステムプロセッサ３６は、それからのコンテントレーティングデータに関して、第２のコンテントレーティングシステム設定エリア５０に保持されたコンテントレーティング設定またはデータを利用するようにさらに動作可能でるか、構成されているか、及び／または適応している。特に、第２のコンテントレーティングシステムプロセッサ３６からのコンテントレーティングデータ及び第２のコンテントレーティングシステム設定メモリ部５０からのコンテントレーティング設定データが比較され、番組信号をブロックするか視聴するかを判断する。もちろん、テレビジョン信号レシーバ２０が、受信したデジタルテレビジョン信号の第２のコンテントレーティングデータに関してコンテントレーティングデータを無視する、またはすべてのコンテントレーティングデータを無視するように設定されている場合、比較は実行されない。再度、コンテントレーティングを全体として無視することは、番組コンテントレーティングシステムがアンロックされ、または強制されないことなどとして記述することができる。
【００２５】
テレビジョン信号レシーバ２０は、プログラム命令４２を用いてプログラムされており、いろいろな方法でデジタルテレビジョン信号からの第１と第２のレーティングデータを利用する。これらの方法はすべてメニューオプションを通してユーザが選択可能である。番組コンテントレーティングデータがデジタルテレビジョン信号の一部でない場合、テレビジョン信号レシーバ２０はユーザにそのようなプログラミングを許すかブロックするかのオプションを与える。テレビジョン信号レシーバ２０が第１と第２のコンテントレーティングデータを処理する方法には、受信した２つのコンテントレーティングデータのうち１つのみを利用することがある。２つのうち他方のコンテントレーティングデータは無視される。この方法を用いて、そのようなオプションをユーザが選択できるようにするのではなく、テレビジョン信号レシーバ２０を「ハードワイヤード」とすることもオプションとして考えられる。第１と第２のコンテントレーティングデータを処理する他の方法は、第１または第２のコンテントレーティングデータのうち第１の受信コンテントレーティングデータ（例えば、コンテントレーティング「Ａ」または「第１」）を第１または第２の格納されたコンテントレーティング設定の１つと比較し、またはそのように比較させ、比較させた場合には、第１及び第２のコンテントレーティングデータの第２の受信コンテントレーティングデータ（例えば、コンテントレーティング「Ｂ」または「第２」）を第１及び第２のコンテントレーティングデータの他方と比較し、またはそのように比較させることである。この方法を拡張して、複数のコンテントレーティングデータ及び複数のコンテントレーティングシステムを含めてもよい。
【００２６】
デジタルテレビジョン信号レシーバ２０は、受信したデジタルテレビジョン信号を介して複数のコンテントレーティングシステムの複数のコンテントレーティングデータを受信する（異なる２つのコンテントレーティングデータの異なる２つのコンテントレーティングデータの場合、第１もしくはＡコンテントレーティングデータ、または第２もしくはＢコンテントレーティングデータ）。複数のコンテントレーティングデータは、テレビジョン信号レシーバ２０だけでなく、テレビジョン信号レシーバ２０のプロセッサ／処理部により、基本的に同時に受信される。このように、本発明により、同時または順次に受信された複数のコンテントレーティングデータを処理する方法が提供される。
【００２７】
図２を参照して、本原理により処理する複数番組コンテントレーティングデータ／システムの受信に関するテレビジョン信号レシーバ２０の動作方法例を示すフローチャート（全体を６０で示す）が示されている。対応する２以上（すなわち複数）の番組コンテントレーティングシステムのために２以上（すなわち複数）のコンテントレーティングデータを有するデジタルテレビジョン信号を処理する方法をステップまたはブロックとして示した。テレビジョン信号レシーバ２０の番組コンテントブロック／視聴機能はペアレンタルコントロール機能として集合的に示した。当然のことながら、ペアレンタルコントロール機能はＶチップ機能またはテレビジョン番組のブロック及び／または視聴をさせる機能を意味する一般用語である。さらにまた、「視聴」という用語は、番組信号をここに定義したように視聴することを含む。
【００２８】
ブロック６１において、テレビジョン信号レシーバ２０は、ペアレンタルコントロール機能が強制されているかどうか（オンかオフか、または完全に許可されたモードであるかどうか）を判断する。ペアレンタルコントロール機能が強制されていなければ（すなわちＮＯ）、ブロック６８に進む。ブロック６８において、テレビジョン信号レシーバ２０は、デジタルテレビジョン信号が、各々が異なるコンテントレーティングシステムに関連した２以上のコンテントレーティングを含むかどうかに関わりなく、番組の視聴を許可する。テレビジョンはペアレンタルコントロール機能のステータス（すなわちペアレンタルコントロールが強制されるかどうか）をモニターし続ける。ブロック６１において、ペアレンタルコントロール機能が強制されているとき（すなわちＹＥＳ）、ブロック６２に進む。
【００２９】
ブロック６２において、テレビジョン信号レシーバ２０は番組がレーティングされているかどうか判断する。テレビジョン信号レシーバ２０は、受信したデジタルテレビジョン信号のＰＳＩＰデータが、番組がレーティングされていないことを示しているかどうか、または番組コンテントレーティングが無いかどうかを判断する。コンテントレーティングやコンテントレーティングデータが無ければ（すなわちＮＯ）、ブロック６６に進む。ブロック６６において、レーティングされていない番組がユーザにより選択され、ブロックまたは視聴可能とされる。そのような番組が視聴可能であるとき（すなわちＮＯ）、ブロック６８に進み、番組の使用が許可される。ブロックされたとき（すなわちＹＥＳ）、ブロック６７に進み、番組（番組信号）がブロックされる。
【００３０】
しかし、ブロック６２において番組がレーティングされている（すなわち番組コンテントレーティングデータを有する）場合、ブロック６３に進む。ブロック６３において、ユーザが、米国またはカナダのレーティング設定において、第１に出てきたレーティングをブロックすることを以前選択したかどうか判断する。ＹＥＳの場合、ブロック６７に進み、番組をブロックする。ＮＯの場合、ブロック６４に進む。
【００３１】
ブロック６４において、第２の番組コンテントレーティングが在るかどうか判断する。なければ（すなわちＮＯ）、番組を許可する（ブロック６８）。第２の番組コンテントレーティングがあるとき（すなわちＹＥＳ）、ブロック６５に進む。ブロック６５において、ユーザが、第２に出てきたコンテントレーティングデータが米国またはカナダのレーティングシステムのいずれかによりブロックされることを以前選択したかどうかを判断する。ＹＥＳの場合、番組はブロックされる（ブロック６７）。ユーザは選択していない場合、番組は許可される（ブロック６８）。
【００３２】
当然のことながら、上で説明し図２に示したフローチャートは、ここに説明したように、デジタルテレビジョン信号レシーバ２０の動作例を完全に示している。しかし、本発明の実施にすべてのステップが必要なわけではない。本発明は、フローチャート６０のステップより少ないステップを利用して実施することもできる。このことはクレームに反映されている。さらにまた、方法６０の別の実施形態のほとんどのステップは、ここに記載した原理による本発明を実施する。また、上の方法６０の全体ではなく一部であっても、本発明の幻影を実施することとなることがある。変形例を考えることもできる。
【００３３】
本発明を好ましい設計が在るものとして説明したが、この開示の精神及び範囲内で本発明をさらに変更することもできる。この出願は、一般的原理を用いて本発明のいかなる変形例、使用、適応をもカバーすることを目的としている。さらに、この出願は、この発明に関係する、添付したクレームの限定に入る、本技術分野において周知または慣用されているような本発明からの逸脱もカバーすることを目的としている。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明が実施されるデジタルテレビジョン信号システム／装置の実施例を示すブロック図である。
【図２】本原理による本発明の動作方法の一例を示すフローチャートである。
【図１】
2006525773.tif 000002
【図２】
2006525773.tif 000003
【国際調査報告】
2006525773.tif 000004