(57)【要約】各アクセス・ポイント（１，２，３）がゾーン（Ａ，Ｂ，Ｃ）に属している通信ユニットがネットワークに接続することができるアクセス・ポイント（１，２，３）を備えるネットワークにおいて、メッセージ・タイプ（ａ，ｂ，ｃ）をネットワーク内の各ゾーン（Ａ，Ｂ，Ｃ）に割り当てるステップと、各ゾーン（Ａ，Ｂ，Ｃ）に対する問合わせメッセージ（ｍｑａ，ｍｑｂ，ｍｑｃ）を上記通信ユニットから受信するステップであって、各ゾーンに対する問合わせメッセージのタイプが、そのゾーンに割り当てられたメッセージ・タイプであるステップと、アクセス・ポイントが属するゾーン（Ａ）に割り当てられているメッセージ・タイプ（ａ）の問合わせメッセージ（ｍｑａ）だけが通過することができるように、通信ユニットがネットワークに接続されるアクセス・ポイントのところで問合わせメッセージをフィルタリングするステップと、フィルタリング・ステップ中に通過することができた問合わせメッセージ（ｍｑａ）により、アクセス・ポイントが属するゾーン（Ａ）を決定するステップと、を含む方法。
2006508585.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ユニットがネットワークに接続することができる複数のアクセス・ポイント（１，２，３）を備えるネットワークにおいて、複数の各アクセス・ポイント（１，２，３）がゾーン（Ａ，Ｂ，Ｃ）に属していて、通信ユニット（１１）が前記ネットワークに接続される、前記複数のアクセス・ポイントのうちの１つが属しているゾーンを決定するための方法であって、
メッセージ・タイプ（ａ，ｂ，ｃ）を前記ネットワーク内の各ゾーン（Ａ，Ｂ，Ｃ）に割り当てるステップと、
前記ネットワーク内の各ゾーン（Ａ，Ｂ，Ｃ）に対する問合わせメッセージ（ｍｑａ，ｍｑｂ，ｍｑｃ）を前記通信ユニットから受信するステップであって、各ゾーンに対する前記問合わせメッセージのタイプが、そのゾーンに割り当てられた前記メッセージ・タイプであるステップと、
前記通信ユニットが前記ネットワークに接続される複数のアクセス・ポイントのうちの１つのところで問合わせメッセージをフィルタリングし、その結果、複数のアクセス・ポイントのうちの１つが属する前記ゾーン（Ａ）に割り当てられている前記メッセージ・タイプ（ａ）の問合わせメッセージ（ｍｑａ）だけが通過することができるステップと、
前記フィルタリング・ステップ中に通過することができた問合わせメッセージ（ｍｑａ）により、前記複数のアクセス・ポイントのうちの１つが属するゾーン（Ａ）を決定するステップと、を特徴とする方法。
【請求項２】
前記ネットワーク内のゾーン（Ａ，Ｂ，Ｃ）のメッセージ・タイプ（ａ，ｂ，ｃ）に関する情報を含む同期メッセージ（ｍｓｓ）を、前記ネットワークを通して送信するステップ、を含む請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記同期メッセージが、ネットワークを通して反復して送信される請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記通信ユニットから問合わせメッセージを受信するステップが、前記通信ユニットが同期メッセージを受信したという表示である請求項２または３に記載の方法。
【請求項５】
前記同期メッセージが、前記ネットワーク内の登録した通信ユニットに対するマルチキャストである請求項２〜４のいずれかに記載の方法。
【請求項６】
前記同期メッセージが、前記ネットワーク内のすべての通信ユニットに対するブロードキャストである請求項２〜４のいずれかに記載の方法。
【請求項７】
前記ネットワーク内の各ゾーン（Ａ，Ｂ，Ｃ）に対するゾーン・メッセージ（ｍｚａ，ｍｚｂ，ｍｚｃ）が前記ネットワークを通して送信され、各ゾーンに対するゾーン・メッセージのタイプがそのゾーンに割り当てられたメッセージ・タイプであり、
前記通信ユニットが前記ネットワークに接続される複数のアクセス・ポイントのうちの１つのところでゾーン・メッセージがフィルタリングされ、その結果、前記複数のアクセス・ポイントのうちの１つが属するゾーン（Ａ）に割り当てられているメッセージ・タイプ（ａ）のゾーン・メッセージ（ｍｚａ）だけが前記通信ユニットの方向に通過することができ、
前記複数のアクセス・ポイントのうちの１つが属するゾーン（Ａ）が、ゾーン・メッセージをフィルタリングするステップにおいて通過することができたゾーン・メッセージ（ｍｚａ）により決定される請求項１〜６のいずれかに記載の方法。
【請求項８】
前記ゾーン・メッセージが、前記ネットワークを通して反復して送信される請求項７に記
載の方法。
【請求項９】
問合わせメッセージを受信する前記ステップと、前記問合わせメッセージをフィルタリングするステップと、前記ゾーンを決定するステップと、が反復して実行される請求項７または８に記載の方法。
【請求項１０】
問合わせメッセージを受信するステップと、前記問合わせメッセージをフィルタリングするステップと、前記ゾーンを決定するステップの反復が、前記通信ユニットが、通信ユニットの方向に通過することができたゾーン・メッセージを受信していないことを示す請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記ネットワークが、無線ネットワーク、特に無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ）であり、前記通信ユニットが無線通信デバイス、特にラップトップまたはＰＤＡである請求項１〜１０のいずれかに記載の方法。
【請求項１２】
前記各メッセージ・タイプ（ａ，ｂ，ｃ）が、一意に定義されたマルチキャスト・アドレスを有し、前記方法のフィルタリングの各ステップが、前記一意に定義されたマルチキャスト・アドレスをベースとしている請求項１〜１１のいずれかに記載の方法。
【請求項１３】
前記一意に定義されたマルチキャスト・アドレスが、マルチキャスト媒体アクセス制御（ＭＡＣ）アドレスであり、フィルタリングの各ステップが媒体アクセス制御アドレス・フィルタリングをベースとする請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
複数のアクセス・ポイントが１つのゾーンに属する請求項１〜１３のいずれかに記載の方法。
【請求項１５】
前記ネットワーク内のサーバに、前記通信ユニットがネットワークに接続する前記複数のアクセス・ポイントのうちの１つが属するゾーンと決定されたゾーンを識別する情報を送信するステップ、をさらに含む請求項１〜１４のいずれかに記載の方法。
【請求項１６】
前記通信ユニットに、前記通信ユニットが前記ネットワークに接続する複数のアクセス・ポイントのうちの１つが属するゾーンと決定されたゾーンを識別する情報を送信するステップ、をさらに含む請求項１〜１５のいずれかに記載の方法。
【請求項１７】
前記通信ユニットから要求を受信して前記通信ユニットにゾーン依存情報を提供するステップをさらに含む請求項１〜１６のいずれかに記載の方法。
【請求項１８】
通信ユニットがネットワークに接続することができる複数のアクセス・ポイント（１，２，３）を含む前記ネットワークにおいて、前記複数の各アクセス・ポイント（１，２，３）がゾーン（Ａ，Ｂ，Ｃ）に属していて、通信ユニット（１１）が前記ネットワークに接続される複数のアクセス・ポイントのうちの１つが属しているゾーンを決定するための方法であって、
メッセージ・タイプ（ａ，ｂ，ｃ）を前記ネットワーク内の各ゾーン（Ａ，Ｂ，Ｃ）に割り当てるステップと、
前記ネットワーク内の各ゾーン（Ａ，Ｂ，Ｃ）に対するゾーン・メッセージ（ｍｚａ，ｍｚｂ，ｍｚｃ）を前記ネットワークを通して送信するステップであって、各ゾーンに対する前記ゾーン・メッセージのタイプが、そのゾーンに割り当てられたメッセージ・タイプであるステップと、
前記通信ユニットが前記ネットワークに接続される複数のアクセス・ポイントのうちの１つのところでゾーン・メッセージをフィルタリングし、その結果、前記複数のアクセス
・ポイントのうちの１つが属するゾーン（Ａ）に割り当てられているメッセージ・タイプ（ａ）のゾーン・メッセージ（ｍｚａ）だけが前記通信ユニットへ通過することができるステップと、
前記フィルタリング・ステップ中に通過することができたゾーン・メッセージ（ｍｚａ）により、前記複数のアクセス・ポイントのうちの１つが属する前記ゾーン（Ａ）を決定するステップと、を特徴とする方法。
【請求項１９】
前記ゾーン・メッセージが、ネットワークを介して反復して送信される請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記ネットワーク内の各ゾーン（Ａ，Ｂ，Ｃ）に対する問合わせメッセージ（ｍｑａ，ｍｑｂ，ｍｑｃ）が前記通信ユニットから受信され、各ゾーンに対する問合わせメッセージのタイプが、そのゾーンに割り当てられた前記メッセージ・タイプであり、
前記通信ユニットが前記ネットワークに接続される複数のアクセス・ポイントのうちの１つのところで前記問合わせメッセージがフィルタリングされ、その結果、前記複数のアクセス・ポイントのうちの１つが属するゾーン（Ａ）に割り当てられているメッセージ・タイプ（ａ）の問合わせメッセージ（ｍｑａ）だけが通過することができ、
前記複数のアクセス・ポイントのうちの１つが属する前記ゾーン（Ａ）が、問合わせメッセージをフィルタリングする前記ステップにおいて通過することができた問合わせメッセージ（ｍｑａ）により決定される請求項１８または１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記ネットワーク内のゾーン（Ａ，Ｂ，Ｃ）のメッセージ・タイプ（ａ，ｂ，ｃ）に関する情報を含む同期メッセージ（ｍｓｓ）が前記ネットワークを介して送信される請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記同期メッセージが、前記ネットワークを介して反復して送信される請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記通信ユニットから前記問合わせメッセージを受信するステップが、前記通信ユニットが同期メッセージを受信したことを表す請求項２１または２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記ネットワークが、無線ネットワーク、特に無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ）であり、前記通信ユニットが、無線通信デバイス、特にラップトップまたはＰＤＡである請求項１８〜２３のいずれかに記載の方法。
【請求項２５】
前記各メッセージ・タイプ（ａ，ｂ，ｃ）が、一意に定義されたマルチキャスト・アドレス、好適には、媒体アクセス制御アドレスを有し、前記方法のフィルタリングの各ステップが、前記一意に定義されたマルチキャスト・アドレス、特に媒体アクセス制御アドレス・フィルタリングをベースとしている請求項１８〜２４のいずれかに記載の方法。
【請求項２６】
通信ユニットがネットワークに接続することができる複数のアクセス・ポイント（１，２，３）を含むネットワークにおいて、前記複数の各アクセス・ポイント（１，２，３）がゾーン（Ａ，Ｂ，Ｃ）に属していて、通信ユニット（１１）が前記ネットワークに接続される複数のアクセス・ポイントのうちの１つが属しているゾーンを決定するための装置であって、
メッセージ・タイプ（ａ，ｂ，ｃ）をネットワーク内の各ゾーン（Ａ，Ｂ，Ｃ）に割り当てるための手段と、
前記通信ユニットからの問合わせメッセージをフィルタリングするためのフィルタ装置であって、前記問合わせメッセージが、前記ネットワーク内の各ゾーン（Ａ，Ｂ，Ｃ）に対する１つの問合わせメッセージ（ｍｑａ，ｍｑｂ，ｍｑｃ）を含み、各ゾーンに対する
前記問合わせメッセージのタイプが、前記通信ユニットが前記ネットワークに接続されている複数のアクセス・ポイントのうちの１つのところでそのゾーンに割り当てられた前記メッセージ・タイプであり、その結果、前記複数のアクセス・ポイントのうちの１つが属するゾーン（Ａ）に割り当てられている前記メッセージ・タイプ（ａ）の問合わせメッセージ（ｍｑａ）だけが通過できるフィルタ装置と、
通過することができた前記問合わせメッセージ（ｍｑａ）により、前記複数のアクセス・ポイントのうちの１つが属するゾーン（Ａ）を決定するための手段とを特徴とする装置。
【請求項２７】
前記ネットワーク内のゾーン（Ａ，Ｂ，Ｃ）のメッセージ・タイプ（ａ，ｂ，ｃ）に関する情報を含む同期メッセージ（ｍｓｓ）を前記ネットワークを通して送信するための送信機を備える請求項２６に記載の装置。
【請求項２８】
前記各メッセージ・タイプ（ａ，ｂ，ｃ）が、一意に定義されたマルチキャスト・アドレス、好適には、媒体アクセス制御アドレスを有し、前記フィルタリング・ステップが、前記一意に定義されたマルチキャスト・アドレス、特に媒体アクセス制御アドレス・フィルタリングをベースとしている請求項２６または２７に記載の装置。
【請求項２９】
通信ユニットがネットワークに接続することができる複数のアクセス・ポイント（１，２，３）を含む前記ネットワークにおいて、前記複数の各アクセス・ポイント（１，２，３）がゾーン（Ａ，Ｂ，Ｃ）に属していて、通信ユニット（１１）が前記ネットワークに接続される複数のアクセス・ポイントのうちの１つが属しているゾーンを決定するための装置であって、
メッセージ・タイプ（ａ，ｂ，ｃ）を前記ネットワーク内の前記各ゾーン（Ａ，Ｂ，Ｃ）に割り当てるための手段と、
前記ネットワークで各ゾーン（Ａ，Ｂ，Ｃ）に対するゾーン・メッセージ（ｍｚａ，ｍｚｂ，ｍｚｃ）を前記ネットワークを介して送信するための送信機であって、各ゾーンに対する前記ゾーン・メッセージのタイプが、そのゾーンに割り当てられたメッセージ・タイプである送信機と、
前記通信ユニットが前記ネットワークに接続される複数のアクセス・ポイントのうちの１つのところで前記ゾーン・メッセージをフィルタリングし、その結果、前記複数のアクセス・ポイントのうちの１つが属するゾーン（Ａ）に割り当てられている前記メッセージ・タイプ（９）のゾーン・メッセージ（ｍｚａ）だけが前記通信ユニットの方向に通過することができるフィルタ装置と、
前記フィルタリング・ステップ中に通過することができたゾーン・メッセージ（ｍｚａ）により、前記複数のアクセス・ポイントのうちの１つが属するゾーン（Ａ）を決定するための手段と、を特徴とする装置。
【請求項３０】
前記フィルタ装置が前記通信ユニットからの問合わせメッセージをフィルタリングすることができ、前記問合わせメッセージが、前記ネットワーク内の各ゾーン（Ａ，Ｂ，Ｃ）に対する問合わせメッセージ（ｍｑａ，ｍｑｂ，ｍｑｃ）を含み、各ゾーンに対する問合わせメッセージのタイプが、前記通信ユニットが前記ネットワークに接続されている複数のアクセス・ポイントのうちの１つのところで、そのゾーンに割り当てられた前記メッセージ・タイプであり、その結果、前記複数のアクセス・ポイントのうちの１つが属するゾーン（Ａ）に割り当てられているメッセージ・タイプ（ａ）の問合わせメッセージ（ｍｑａ）だけが通過することができ、
前記決定手段が、通過することができた問合わせメッセージ（ｍｑａ）により、前記複数のアクセス・ポイントのうちの１つが属するゾーン（Ａ）を決定することができる請求項２９に記載の装置。
【請求項３１】
前記各メッセージ・タイプ（ａ，ｂ，ｃ）が、一意に定義されたマルチキャスト・アドレス、好適には、媒体アクセス制御アドレスを有し、前記フィルタリング・ステップが、前記一意に定義されたマルチキャスト・アドレス、特に媒体アクセス制御アドレス・フィルタリングをベースとしている請求項２９または３０に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、通信分野に関し、特にネットワークで通信ユニットが接続されるゾーンを決定するための方法および装置に関する。本発明は、特に無線通信デバイスが接続される無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ）内でのゾーンを決定するのに適しているが、用途は特にこれに限定されない。
【背景技術】
【０００２】
全地球測位システム（ＧＰＳ）は、位置の座標を決定するために地球周回衛星の組合せを使用する。ＧＰＳは、大部分の戸外エリアでうまく機能するが、衛星信号は大部分の室内環境に到達できるほど強力ではない。そのため、８０２．１１無線ＬＡＮを使用する新しい室内位置決め技術が市場に出現し始めている。
【０００３】
室内位置決めは、通常、使用する各ハードウェア販売業者の施工、またはネットワークと結合する特殊な装置の装備を必要とする。本出願人が知っている解決方法は、アクセス・ポイントでの信号強度（またはアクセス・ポイントまでの信号の伝搬時間）の測定および三角測量、またはシステムが、ネットワーク・トラフィックが通過するハードウェア構成要素がどれであるかを、検出できるようなアクセス・ポイントへのハードウェア構成部品の追加を基としている。ＷＯ０２／０５４８１３  Ａ１（ＥＫＡＨＡＵ）、ＷＯ０２／０５８２６７  Ａ２（ＢＬＵＥＳＯＦＴ）、ＷＯ０２／０５８２９０  Ａ１（ＢＬＵＥＳＯＦＴ）、およびＷＯ０２／０５８３４６  Ａ２（ＢＬＵＥＳＯＦＴ）に、このタイプのこのような解決方法のいくつかが開示されている。
【０００４】
本発明の発明者は、上記従来技術の解決方法のいくつかの問題点および制限に注目した。解決方法は、下記の基準、すなわち、連続追跡機能、特定のアクセス・ポイント・ハードウェアを必要とするかどうか、特定のクライアント・ハードウェアを必要とするかどうか、特注ハードウェア構成部品を必要とするかどうか、堅牢さ（ｒｏｂｕｓｔｎｅｓｓ）、異なる無線ネットワークと一緒に動作することができるかどうかにより評価することができる。
【０００５】
本発明者が知っている解決方法はどれも、専用のハードウェアまたは特定のハードウェアを使用せずには、いくつかの異なる無線ネットワークで機能する強力で連続的な追跡を行うことはできない。
【０００６】
これらの解決方法のもう１つの問題点は、これらの解決方法は、公共の場所では大きな問題である、ネットワークの特性が変化（アクセス・ポイントの追加または除去、家具／壁の追加または除去、訪問者数の変化）する度に古くなる恐れがある実質的な校正を必要とすることである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
それ故、本発明の１つの目的は、上記従来技術の解決方法と比較した場合、もっと簡単で、もっと安価で、もっと高速で、および／またはもっと競争力が強いネットワークで通信ユニットの位置を確立するための方法および装置を提供することである。
【０００８】
この点に関連する特殊な目的は、アクセス・ポイントに追加したハードウェア構成部品または複雑な計算に依存しない、方法および装置を提供することである。
本発明のもう１つの目的は、特定のネットワーク技術に依存しないで、任意のタイプのネットワークで実施することができ、販売業者に依存しないで任意の特定の販売業者からのハードウェアを必要としない、ネットワークに依存しない解決方法を提供することである。
【０００９】
本発明のさらにもう１つの目的は、無線ローカル・エリア・ネットワークのような無線ネットワークでラップトップまたはＰＤＡデバイスのような無線通信ユニットの位置を決定する方法および装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明によるこれらの目的は、添付の特許請求の範囲に記載の方法および装置により達成される。
本発明の他の特徴および利点は、以下の本発明の好ましい実施形態の詳細な説明を読み、また添付の図１〜図４を見れば理解することができるだろう。これらの説明および図面は単に例示としてのものであって、本発明の範囲を制限するものではない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１は、本発明の好ましい実施形態を実施するネットワークのネットワーク・レイアウトの略図である。ネットワークは、サーバ７と、複数のネットワーク・ノードまたはアクセス・ポイントとを含む。図面を簡単にするために、この図には３つのアクセス・ポイント１、２、３しか図示していない。
【００１２】
ネットワークに接続したいユーザは、アクセス・ポイントのうちの１つを介して接続しなければならない。図１の場合には、通信ユニット１１は、点線５で示すようにアクセス・ポイント１に接続される。この接続は、有線接続であってもよいし、例えば、高周波接続のような無線接続であってもよい。
【００１３】
各アクセス・ポイント１、２、３は、地理的に（または論理的に）分割されているエリアまたはゾーンに属する。図１の場合には、アクセス・ポイント１はゾーンＡに属し、アクセス・ポイント２はゾーンＢに属し、アクセス・ポイント３はゾーンＣに属する。しかし、１つのゾーンに属するアクセス・ポイントの数には制限はない。ネットワーク内のゾーンの数は、ネットワーク内のアクセス・ポイントの数と同じにすることができる。
【００１４】
サーバ７は、通信ユニット１１のユーザからの要求に応じてゾーン特定情報を提供することができるか、または通信ユニット１１のユーザは、自分の通信ユニット１１上でゾーン特定情報をローカル的に処理することができる。そのため、サーバ、ユーザ／通信ユニットまたは両方は、通信ユニット１１がどのゾーン内で接続されるのかを知る必要がある。
【００１５】
本発明はこの問題を解決するが、通信ユニット１１が接続されるゾーンを決定するための本発明の二方向メッセージ・フィルタリング・アルゴリズムを説明する前に、本明細書で使用するいくつかの定義について説明する。
定義
・メッセージ：ビーコンのようなネットワーク・デバイスと通信ユニットとの間で送信する一組の情報。メッセージは特定のメッセージ分類に属していて、そのタイプは特定のメッセージ・タイプであり、メッセージ・コンテンツを有する。
【００１６】
・メッセージ・タイプ：各メッセージのタイプは特定のタイプである。メッセージは、本発明において、そのタイプによりフィルタリングされる。すなわち、１つまたは複数の特定のタイプのメッセージだけが、特定のネットワーク・ノードまたはアクセス・ポイン
トを通過することができる。本発明のアルゴリズムを実施するのに必要な所与のネットワーク内のメッセージ・タイプの数は、ネットワーク内のゾーンの数より１つだけ多い数でなければならない。
【００１７】
・メッセージ分類：各メッセージは特定の分類に属する。３つの異なる分類、すなわち、同期メッセージ、ゾーン・メッセージおよび問合わせメッセージがある。
・メッセージ・コンテンツ：各メッセージはコンテンツ、すなわち、あるタイプのデータを有することができる。
【００１８】
・メッセージ・タイプ・メタ・データ：各メッセージ・タイプは、そのメッセージ・タイプに関するメタ・データにより記述することができる。メタ・データは、当事者の特定のメッセージ・タイプのメッセージの送信、または特定のメッセージ・タイプのメッセージの聴取および受信をトリガするために使用することができる。
【００１９】
・同期メッセージ：この分類のメッセージのタイプは、ビーコンおよび通信ユニットの両方が同意したメッセージ・タイプである。同期メッセージのメッセージ・コンテンツは、既存のゾーン・メッセージに対するメッセージ・タイプ・メタ・データである。
【００２０】
・ゾーン・メッセージ：この分類のメッセージは、ビーコンにより送信される。通信ユニットは、同じゾーンに依然として位置している限りはこのメッセージを聴取する。
・問合わせメッセージ：この分類のメッセージは、ゾーンに通信ユニットがその中で接続されるかどうかを尋ねるために、通信ユニットからビーコンに送信される。
【００２１】
・メッセージ・フィルタ：フィルタは、そのメッセージ・タイプに基づいて、あるメッセージがそこから先に伝搬するのをストップすることができる。
二方向メッセージ・フィルタリング・アルゴリズム
図１のネットワークで本発明の二方向メッセージ・フィルタリング・アルゴリズムを実施するための特定のハードウェアおよびソフトウェアに関して必要な先行条件は、アクセス・ポイントは、上記のメッセージ・フィルタを備えていなければならないことである。すなわち、アクセス・ポイントは、そのメッセージ・タイプによりメッセージをフィルタリングすることができなければならないし、ビーコン１２または他のデバイスは、ネットワーク上で同期およびゾーン・メッセージを送信し、ネットワークに接続される通信ユニットから問合わせメッセージを受信できなければならないことである。
【００２２】
図１の実施形態においては、下記のメッセージ、すなわちｍｓｓ、ｍｚａ、ｍｚｂ、ｍｚｃ、ｍｑａ、ｍｑｂおよびｍｑｃが定義されている。表１は、各メッセージが属する分類およびそのメッセージ・タイプを示す。
【００２３】
【表１】
2006508585.tif 000003
【００２４】
表１を見れば、各メッセージの場合、２番目の文字が分類を示し、３番目の文字がタイプを示していることが分かるだろう。
アクセス・ポイント１、２、３のフィルタは、下記のようにセットアップされる。ゾーンＡに属するアクセス・ポイント１のフィルタは、メッセージ・タイプｂおよびｃのメッセージをフィルタリングして除去するために、メッセージ・タイプａのメッセージだけがアクセス・ポイント１を通過することができる。同様に、ゾーンＢに属するアクセス・ポイント２のフィルタは、メッセージ・タイプａおよびｃのメッセージをフィルタリングして除去するために、メッセージ・タイプｂのメッセージだけが通過することができる。ゾーンＣに属するアクセス・ポイント３のフィルタは、メッセージ・タイプａおよびｂのメッセージをフィルタリングして除去するために、メッセージ・タイプｃのメッセージだけが通過することができる。
【００２５】
すべてのフィルタは、メッセージ・タイプｓのメッセージ、すなわち同期メッセージを通過させることができる。
さらに、ビーコン１２は、ネットワーク内のすべてのゾーンＡ、Ｂ、Ｃ、対応するメッセージ・タイプａ、ｂ、ｃ、およびゾーン・メッセージｍｚａ、ｍｚｂ、ｍｚｃ、並びにメッセージ・タイプｓおよび同期メッセージｍｓｓを知っている。本発明の目的のために、同期メッセージｍｓｓだけが、非常に重要なコンテンツ、すなわち既存のゾーン・メッセージｍｚａ、ｍｚｂ、ｍｚｃに対するすべてのメッセージ・タイプａ、ｂ、ｃに関する情報を有している。
【００２６】
好適には、ネットワークに接続される各通信ユニットは、メッセージ・タイプｓを知っていることが好ましいが、必ずしも知っていなくてもよい。これについては、以下に図２のところでさらに説明する。
【００２７】
動作中、ビーコン１２は、ネットワークを通して同期メッセージｍｓｓを反復して送信する。この場合、同期メッセージｍｓｓのコンテンツは、既存のゾーン・メッセージに対するメッセージ・タイプ・メタ・データである。すなわち、既存のゾーン・メッセージｍｚａ、ｍｚｂ、ｍｚｃに対するすべてのメッセージ・タイプａ、ｂ、ｃの記述である。ネットワーク内のすべてのアクセス・ポイント１、２、３は、同期メッセージｍｓｓを、接続される通信ユニットへ送るように構成されている。
【００２８】
ビーコン１２は、また、ネットワークを通してゾーン・メッセージｍｚａ、ｍｚｂ、ｍｚｃを反復して送信するが、これらのゾーン・メッセージのうちのゾーン・メッセージｍ
ｚａだけが、Ａアクセス・ポイント、すなわちアクセス・ポイント１を通過し、ゾーン・メッセージｍｚｂだけが、ゾーンＢアクセス・ポイント、すなわちアクセス・ポイント２を通過し、ゾーン・メッセージｍｚｃだけが、ゾーンＣアクセス・ポイント、すなわちアクセス・ポイント３を通過する。ゾーン・メッセージを送信する理由については、以下にさらに説明する。
【００２９】
例えば、通信ユニット１１のような通信ユニットが、ネットワークに接続すると、この通信ユニットは、同期メッセージｍｓｓの聴取をスタートする。通信ユニットが同期メッセージｍｓｓを受信すると、通信ユニットは、存在する異なるメッセージ・タイプａ、ｂ、ｃの情報を検索するためにメッセージを分類解析する。
【００３０】
次に、通信ユニット１１は、同期メッセージ内のメッセージ・タイプ・メタ・データによりトリガされ、各メッセージ・タイプａ、ｂ、ｃを各問合わせメッセージｍｑａ、ｍｑｂ、ｍｑｃに変換する。変換されたメッセージは、そのアクセス・ポイントに送信される。このアクセス・ポイントは、図１の場合にはアクセス・ポイント１である。それ故、通信ユニット１１は、各ゾーン・メッセージ・タイプに対して、またはネットワーク内の各ゾーンに対して１つの問合わせメッセージを送信する。問合わせメッセージｍｑａ、ｍｑｂ、ｍｑｃのうちの１つのｍｑａを除くすべてのメッセージは、アクセス・ポイント１内のフィルタのフィルタリングにより除去され、メッセージｍｑａだけがビーコン１２に到着する。
【００３１】
ビーコン１２が問合わせメッセージｍｑａを受信した場合には、ビーコン１２は、受信したメッセージのタイプを単に決定するだけで、通信ユニット１１が接続されるゾーンを決定することができ、対応するゾーンの名前を検索することができる。次に、ビーコン１２は、通信ユニット１１が接続されるゾーンに関して通信ユニット１１に通知することができ、その後で通信ユニット１１は、サーバ７に要求を送信し、ゾーン特定情報を入手することができる。
【００３２】
必要に応じて、ビーコン１２は、サーバ７に通信ユニット１１が接続されるゾーンを通知する。次に、サーバ７は、通信ユニット１１がサーバ７に要求を送信した場合に、正しいゾーン情報を要求したかどうかをチェックすることができる。
【００３３】
別の方法としては、ビーコン１２は、通信ユニット１１に通信ユニット１１が接続されるゾーンについて通知する代わりに、サーバ７にそのゾーンを通知することができ、次に、サーバ７は、無線デバイス１１にそのゾーンを通知することができる。
【００３４】
しかし、好適には、問合わせメッセージとゾーンとの間の対応は、通信ユニット１１内に記憶することが好ましい（この情報は、同期メッセージｍｓｓに含むことができる）。ビーコン１２が問合わせメッセージｍｑａを受信した場合には、ビーコン１２は、自分がどの問合わせメッセージ（ｍｑａ）を受信したのかを単に通知するだけで、通信ユニット１１に応答する。次に、通信ユニット１１は、問合わせメッセージをゾーンに変換する。
【００３５】
ビーコン１２が、直前の４つの段落で説明した問合わせメッセージｍｑａを受信した後で送信したすべての情報は、任意の便宜的な方法で送信されるが、上記定義の節では説明していない。好適には、この情報は、ユニキャスト・メッセージとして、各情報が送信されるデバイスに直接送信することが好ましい。
【００３６】
通信ユニット１１が、自分が接続されるゾーンの情報またはゾーンを決定することができる情報を受信した場合には、通信ユニット１１は、存在するゾーンに対応するメッセージ・タイプのゾーン・メッセージの聴取を続け、依然として同じゾーン内に位置している
ことを知る。すなわち、通信ユニット１１がゾーンＡ内に位置している限りは、通信ユニット１１は、ビーコン１３からのメッセージｍｚａの受信を続ける。しかし、通信ユニット１１が、ゾーンＢのような他のゾーンに入り、そのゾーンに属するアクセス・ポイント、すなわちアクセス・ポイント２にハンドオーバされるやいなや、通信ユニット１１はもはやメッセージｍｚａを受信しない。何故なら、メッセージｍｚａはアクセス・ポイント２のフィルタのフィルタリングにより除去されるからである。このようにして、通信ユニット１１は、自分があるゾーンを出た時間を知る。
【００３７】
図１の場合には、同期メッセージ、問合わせメッセージおよびゾーン・メッセージの送信を矢印で示す。この図は、アクセス・ポイントにおけるフィルタリング機能をはっきりと示している。
【００３８】
通信ユニット１１が、もはや聴取しているゾーン・メッセージを受信しなくなると、通信ユニット１１は、最初に自分が依然としてビーコン１３から同期メッセージｍｓｓを受信しているかどうかをチェックする。受信している場合には、通信ユニット１１は、自分が位置するゾーンを発見するために、すなわち問合わせメッセージを送信することにより、単にプロセスを再度スタートするだけである。
【００３９】
上記の本発明の二方向メッセージ・フィルタリング・アルゴリズムの場合には、通信ユニット１１は、自分自身を異なるメッセージ・タイプへのリスナーとして登録する必要がある場合がある。この登録は、例えば、このアルゴリズムを以下に説明するようにマルチキャスト・メッセージにより実施する場合に必要になる。
第１の好ましい特定の実施形態
図２は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂ無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ）の概略ネットワーク・レイアウトである。この図は、本発明の第１の好ましい特定の実施形態を示す。ＷＬＡＮは、サーバ７およびビーコン１２に接続される３つのアクセス・ポイント１、２、３で示す。ラップトップ・コンピュータまたはＰＤＡ１１のような無線通信ユニットは、アクセス・ポイント１、２、３のどれかを介してネットワークに接続することができる。サーバ７、ＰＤＡ１１およびアクセス・ポイント１、２、３は、それぞれ、ＭＡＣアドレス（ＭＡＣ：Ｍｅｄｉａ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）と呼ぶ一意のハードウェア・リンク層アドレスを有する。これらのアドレスは、ユニキャストＭＡＣアドレスである。さらに、ブロードキャストおよびマルチキャスト用に予約されるＭＡＣアドレスの特定の範囲が存在する。
【００４０】
各アクセス・ポイント１、２、３は、そのＭＡＣアドレス宛先をベースとするメッセージをフィルタリングすることができる。各フィルタは、ＭＡＣアドレスの関連するホワイト・リストを有する。この場合、ホワイト・リストに記載されているＭＡＣアドレス宛のメッセージだけが、アクセス・ポイントを通過する。他のすべてのメッセージは、アクセス・ポイント・フィルタのフィルタリングにより除去される。別の方法としては、各フィルタは、ＭＡＣアドレスの関連するブラック・リストを有することができる。この場合、ブラック・リストに記載されているＭＡＣアドレス宛のメッセージは、アクセス・ポイント・フィルタのフィルタリングにより除去され、一方、他のすべてのメッセージはアクセス・ポイントを通過することができる。
【００４１】
本発明の二方向メッセージ・フィルタリング・アルゴリズムは、マルチキャストＭＡＣアドレスおよびＭＡＣアドレス・フィルタリングに基づく本発明のこの第１の特定の実施形態内に位置している。
【００４２】
このアルゴリズムで使用するマルチキャストＭＡＣアドレスの数は、定義したゾーンの数より１つ多い。図２の場合には、３つのゾーンＡ、Ｂ、Ｃが定義されていて、各ゾーン
Ａ、Ｂ、Ｃは各アクセス・ポイント１、２、３をカバーしている。上記の必要とする４つのマルチキャストＭＡＣアドレスを、単にＭＡＣ０、ＭＡＣ１、ＭＡＣ２およびＭＡＣ３で示す。これらのマルチキャストＭＡＣアドレスは、図１のところですでに説明したように、異なるメッセージ・タイプを定義する。メッセージ・タイプＭＡＣ０は、同期メッセージに関連し、ＭＡＣ１はゾーンＡに関連し、ＭＡＣ２はゾーンＢに関連し、ＭＡＣ３はゾーンＣに関連する。
【００４３】
ＭＡＣアドレス・フィルタは、下記のようにセットアップされる。各フィルタは、ＭＡＣアドレスの関連するブラック・リストを有する。この場合、ブラック・リストに記載されているＭＡＣアドレス宛の各メッセージはフィルタリングにより除去される。アクセス・ポイント１のフィルタは、そのブラック・リスト上にＭＡＣ２およびＭＡＣ３を含み、アクセス・ポイント２のフィルタは、そのブラック・リスト上にＭＡＣ１およびＭＡＣ３を含み、アクセス・ポイント３のフィルタは、そのブラック・リスト上にＭＡＣ１およびＭＡＣ２を含む。
【００４４】
予め、ＰＤＡ１１およびビーコンは、同期メッセージのためにどのマルチキャストＭＡＣアドレスを使用するのかを決定する。すなわち、ＭＡＣ０を使用することを決定する。次に、ＰＤＡ１１は、自分自身をＭＡＣアドレスＭＡＣ０を含むマルチキャスト・グループへのリスナーとして登録し、本発明の二方向メッセージ・フィルタリング・アルゴリズムは、図１のところで説明したままである。ネットワークを通して送信されたいくつかのメッセージ（矢印で示す）に対するＭＡＣアドレスだけを図２に示してあるが（その内部のいくつかのノード、すなわち、ビーコン１２、ＰＤＡ１１およびアクセス・ポイント１、２、３により）、今までのように、分類同期メッセージおよびゾーン・メッセージに属するメッセージはビーコン１２により送信され、一方、分類問合わせメッセージに属するメッセージは、ＰＤＡ１１により送信される。
【００４５】
ＰＤＡ１１が自分がどのゾーン内に位置するかを知っている場合には（図２のゾーンＡ）、ＰＤＡ１１は、自分自身をＭＡＣアドレスＭＣＡ１を有するマルチキャスト・グループへのリスナーとして登録する。ＰＤＡ１１は、同期メッセージの聴取をストップしてもしなくてもよい。すなわち、ＭＡＣアドレスＭＡＣ０を有するマルチキャスト・グループからこの時点で離脱することができる。ＰＤＡ１１が上記アドレスでゾーン・メッセージを受信している限りは、ＰＤＡ１１は自分が依然としてゾーンＡ内に位置していることを知る。
【００４６】
ネットワーク内に複数のアクセス・ポイントを有するゾーンが存在している場合には、本発明のアルゴリズムに関連するそのゾーン内のアクセス・ポイントのあるゾーンから他のゾーンに継ぎ目なしでハンドオーバするためには、いくつかの行動を行わなければならない。二方向フィルタリング・アルゴリズムを再度実行しなければならない状態（同期メッセージの受信および分析プロセス、問合わせメッセージの送信等）になるのを避けるためには、２回の時間切れおよび登録プロセスが必要になる。
【００４７】
上記実施形態の場合には、ＰＤＡは、自分自身を異なるメッセージ・タイプへのリスナーとして登録しなければならない。このような登録が必要なのは、メッセージ・タイプが、マルチキャスト・グループとして実施されるためであるが、また帯域幅の節約にもなる。それに接続される登録済みリスナーがいない場合には、メッセージはアクセス・ポイントにより転送されない。
【００４８】
しかし、例えば、おそらくネットワークに接続されるすべての通信ユニットが、ゾーン決定プロセスに関連しなければならないようなこれらの環境のようないくつかの環境においては、同期メッセージをブロードキャスト・メッセージとして送信することができる。
【００４９】
同期メッセージを使用する利点は、使用したその一組のメッセージ・タイプを、そのネットワークを通して反復して送信できることであり、通信ユニットおよびビーコンが、前もってゾーンおよびその対応するメッセージ・タイプの数について同意する必要がないことである。それ故、非常に動的なゾーン構成が得られ、新しいユーザは、原則的には、同期メッセージに対するメッセージ・タイプを知るだけでよい。
【００５０】
ブロードキャスト同期メッセージを使用する強みは、ユーザおよびビーコンが前もってメッセージ・タイプについて同意する必要が全然ないことである。しかし、マルチキャスト同期メッセージを使用することにより、ネットワークの帯域幅が狭くてすむ。
【００５１】
ゾーン・メッセージを使用する利点は、通信ユニットがそのゾーン内に位置している限りは、通信ユニットは、通信ユニットが接続されるゾーンに対応するゾーン・メッセージを聴取してさえいればよいということである。これにより、ビーコン上の処理容量およびネットワーク上の帯域幅容量が節約される。このことは、ネットワーク上に多数のユーザが位置している場合には特に有利である。
【００５２】
問合わせメッセージを使用する利点は、自分自身をネットワーク上のすべての異なるメッセージ・タイプへのリスナーとして登録しなくても、通信ユニットが、自分が接続されるゾーンについて知ることができることである。ネットワーク上に多数のゾーンが存在している場合には、このことは特に有利である。
第２の好ましい特定の実施形態
次に、固定ＩＥＥＥ８０２ローカル・エリア・ネットワークの概略ネットワーク・レイアウトである図３を参照しながら本発明の第２の好ましい実施形態について簡単に説明する。
【００５３】
固定ローカル・エリア・ネットワークは、サーバ７およびビーコン１２に接続される多重ポート・スイッチ１５を含む。多重ポート・スイッチ１５は、複数のポート１，２，３，．．．を有し、それぞれがＭＡＣアドレスをフィルタリングすることができる。各ポート１，２，３，．．．へは各ワイヤが接続していて、各ワイヤを介して通常のＰＣをネットワークに接続することができる。図３の場合には、４台のＰＣが、左から右に数えて４つの第１のポートに接続される。
【００５４】
それ故、ネットワークは、固定ネットワークであっても、少なくとも本発明に関する限り、図２の無線ネットワークに機能的および構造的に対応する。ＰＣ１１が接続されるゾーンを決定するための本発明の二方向フィルタリング・アルゴリズムは、図２のところで説明したアルゴリズムと同じ方法で、すなわち、マルチキャスト・メッセージおよびＭＡＣアドレス・フィルタリングにより実行することができる。
【００５５】
この第２の好ましい実施形態は、ネットワーク構成要素のスタートアップ中に使用することができる。例えば、デスクトップ・コンピュータは、ブートアップ・プロセス中に中央サーバから位置に依存するセッテングをダウンロードするためには、ネットワーク内のその位置を知る必要がある。
第３の好ましい特定の実施形態
図４は、本発明の第３の好ましい実施形態を実行するワイド・エリア・ネットワークの概略ネットワーク・レイアウトである。ワイド・エリア・ネットワークは、３つのローカル・エリア・ネットワーク１１を含んでいて、これらのローカル・エリア・ネットワークは、それぞれ、各メール・サーバ１、２、３およびインターネット１７のようなバックボーン・ネットワークを介して相互に接続される。前の実施形態の場合のように、サーバ７およびビーコン１２は、バックボーン・ネットワークに接続される。
【００５６】
各メール・サーバ１、２、３（図１のところで説明した一般的な実施形態のアクセス・ポイントに対応する）は、ある種のパラメータに基づいて電子メール（メッセージである）をフィルタリングすることができる。上記パラメータは、例えば、アドレス・フィールド内のコンテンツ、主題フィールド内のコンテンツ、メッセージ・フィールド内のコンテンツ、または取り付けたファイルのタイプ（メッセージ・タイプに対応する）のうちのいずれであってもよい。
【００５７】
この場合、本発明の二方向フィルタリング・アルゴリズムは、メール・サーバ１がゾーンＡに属し、メール・サーバ２がゾーンＢに属し、メール・サーバ３がゾーンＣに属していると仮定した場合、下記のものであってもよい。ビーコン１２は、それぞれローカル・エリア・ネットワーク内のユーザに同期電子メールを送信する。メール・サーバ１、２、３のどれによってもブロックされていないこれらの電子メールは、ネットワーク内の既存のゾーンに対するすべてのメッセージ・タイプ、すなわち、ゾーンＡ、ＢおよびＣに対するメッセージ・タイプに関する情報を含んでいる。例えば、同期電子メールを受信するゾーンＢに属するローカル・エリア・ネットワーク１１のようなローカル・エリア・ネットワーク１１のどれかのネットワーク内のユーザは、ネットワーク上のメッセージ・タイプを発見するためにそれを分析する。次に、ユーザは、各メッセージ・タイプのうちの１つである問合わせ電子メールをビーコン１２に送信する。
【００５８】
各メール・サーバ１、２、３は、電子メール・サーバが属していないゾーンのうちのどれかに対応する電子メール（問合わせ電子メールまたはゾーン電子メール）をフィルタリングにより除去するようにセットアップされる。好適には、このフィルタリングは二方向フィルタリングであることが好ましいが、メール・サーバ１、２、３が、例えば、入力電子メールのような一方向のフィルタリングしかできない場合には、もっと簡単なアルゴリズムを使用することができる。一方向メッセージ・フィルタリングの詳細については次節を参照されたい。それ故、ゾーンＢ内のローカル・エリア・ネットワーク内のユーザが送信した問合わせ電子メールのうち、ゾーンＢに対応するメッセージ・タイプの問合わせ電子メールを除くすべての電子メールはフィルタリングにより除去される。それ故、ゾーンＢに対応するタイプの問合わせ電子メールだけがビーコン１２に到着し、ビーコンは、受信した問合わせ電子メールのメッセージ・タイプに基づいて、ユーザが接続されるゾーン、すなわち、ゾーンＢの情報を検索し、その後でユーザにユーザが接続されるゾーンについて通知する。
【００５９】
次に、ビーコンは、一定の間隔で、ユーザに既存の各メッセージ・タイプのゾーン電子メールを送信することができる。この場合、ユーザが位置するゾーンに対応するゾーン電子メールだけが、ユーザが接続されるローカル・エリア・ネットワークのメール・サーバを通過する。このような電子メールを受信した場合には、ユーザは自分が依然として同じゾーン内に位置していて、ビーコン１２に問合わせ電子メールを送信する必要がないことを知る。
【００６０】
このような実施形態は容易に実施することができるが、あまり実際的であるようには思われない。各同期電子メール間の時間間隔、および各一組のゾーン電子メール間の時間間隔は、電子メールを有するユーザがスパムするのを避けるために、図２のところで説明した無線ネットワークの実施形態の場合よりも遥かに長くしなければならない。
【００６１】
好適なバージョンの場合には、同期電子メールは、好適には、要求があった場合だけユーザに直接送ることが好ましく、ゾーン・メッセージを使用しなくてもよい。何故なら、ユーザは通常もっと長い時間１つのゾーン内に位置するからである。このような場合、アルゴリズムは、もはや二方向フィルタリング・アルゴリズムではなくて、一方向フィルタ
リング・アルゴリズムである。ゾーンに依存するフィルタリングは、ユーザからビーコンの方向に向かってだけ実行することができる。
【００６２】
実際、（図２および図３のところで）説明した２つの第１の特定の実施形態も、ある種の実施態様の場合には、以下に簡単に説明するもっと簡単なアルゴリズムで使用することができる。
簡易メッセージ・フィルタリング・アルゴリズム
図１のところで説明した二方向メッセージ・フィルタリング・アルゴリズムは、好適なアルゴリズムであるけれども、同期を使用しない本発明の二方向メッセージ・フィルタリング・アルゴリズム、および第１および第２の本発明の一方向メッセージ・フィルタリング・アルゴリズムも使用することができることに気が付くだろう。
【００６３】
図１〜図３のところで説明した二方向メッセージ・フィルタリング・アルゴリズムおよびその実施態様は、同期メッセージまたはその対応するメッセージ・タイプを含まないように修正することができる。問合わせメッセージは、同期メッセージの供給を受けない通信ユニットを使用しないで通信ユニットから送信することができる。しかし、ゾーン決定手順を使用する各通信ユニットは、前もって、ネットワーク内のゾーンの数およびゾーンに対応するメッセージ・タイプを知らなければならない。このような解決方法は、同期メッセージを含む解決方法よりもっと静的である。
【００６４】
さらに、第１の一方向メッセージ・フィルタリング・アルゴリズムは、上記節に概略説明してある。このようなアルゴリズムは、ゾーン・メッセージがビーコンから送信されない点を除けば、図１のところで説明した二方向メッセージ・フィルタリング・アルゴリズムと同じものである。代わりに、通信ユニットは、問合わせメッセージを反復して送信しなければならないし、ビーコンは、問合わせメッセージを受信する度に、通信ユニットに自分が接続されるゾーンを通知しなければならない（例えば、ユニキャスト・メッセージにより）。このような解決方法は、特にネットワーク内に多数の通信ユニットが接続していて、本発明のゾーン決定アルゴリズムを使用している場合には、ビーコンに大きな負荷がかかる恐れがある。それ故、この一方向メッセージ・フィルタリング・アルゴリズムは、特に、ユーザの数が少なく、ゾーンの数が多いネットワークで適用することができる。
【００６５】
最後に、第２の一方向メッセージ・フィルタリングは、問合わせメッセージが通信ユニットから送信されない点を除けば、図１のところで説明した二方向メッセージ・フィルタリング・アルゴリズムと同じものである。代わりに、各通信ユニットは、ネットワーク内の既存のすべてのゾーンに対応するメッセージ・タイプのゾーン・メッセージを聴取しなければならないし、ゾーン・メッセージを受信した場合には、通信ユニットは、ゾーン・メッセージを分析し、実際に受信したゾーン・メッセージのメッセージ・タイプに基づいてゾーンを決定する。このようにすると、特に図２〜図３のところで説明したマルチキャストＭＡＣアドレスおよびＭＡＣアドレス・フィルタリングを使用した場合、ゾーンを決定する際に時間的な遅れが生じる場合がある。そのため、各通信ユニットは、自分自身をネットワーク内の既存の各ゾーンに対するマルチキャスト・グループへのリスナーとして登録しなければならないし、ゾーンの数が多い場合、特にビーコンがゾーン・メッセージをあまり頻繁に送信しない場合には、すべての対応するマルチキャスト・アドレスを通して聴取するのにかなりの時間がかかる。それ故、この一方向メッセージ・フィルタリング・アルゴリズムは、特に、ゾーンの数が少なく、ユーザの数が多いネットワークで適用することができる。
【００６６】
上記第１および第２の一方向メッセージ・フィルタリング・アルゴリズムのどちらもさらに簡単にして、同期メッセージを使用しないですむようにすることができる。
特に、通信ユニットが異なるメッセージ・タイプのメッセージを同時に受信できる実施
態様の場合には、同期メッセージおよび／またはゾーン・メッセージまたは問合わせメッセージのうちのどれかを使用しないですむ。通信ユニットがいくつかのマルチキャスト・グループを同時に聴取するように配置されている場合には、マルチキャストＭＡＣアドレスおよびＭＡＣアドレス・フィルタリングと一緒に実施する場合にも同じことが言える。
【００６７】
当業者であれば、添付の特許請求の範囲から逸脱することなしに、本発明をいくつかの方法で修正することができることを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の一般的な原理を示すネットワークの概略ネットワーク・レイアウト。
【図２】本発明の第１の好ましい特定の実施形態を実施する無線ローカル・エリア・ネットワークの概略ネットワーク・レイアウト。
【図３】本発明の第２の好ましい特定の実施形態を実施する無線ローカル・エリア・ネットワークの概略ネットワーク・レイアウト。
【図４】本発明の第３の好ましい特定の実施形態を実施するワイド・エリア・ネットワークの概略ネットワーク・レイアウト。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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