(57)【要約】支持体（５）を介して旋回可能な湾曲部材（４）を備えた燃料タンクのための充填レベルセンサ（１）は、支持体（５）内に開口（９）を有している。この開口（９）を通して、測定ピン（１３）がポテンシオメータ（７）の接点（１０）に接続された構成部分に向かって移動することができ、接点（１０）の持ち上げ力を検出することができる。これによって持ち上げ力の測定が、摩擦なしで、しかも接点（１０）の近くで行われる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タンク、殊に自動車の燃料タンク又は洗浄液タンクのためのフロートを支持するレバーアームの旋回角度に関連した電気信号を発生させるための充填レベルセンサであって、タンク内の側壁に固定するための支持体と、プラスチックより製作された、支持体の支承部において旋回可能である湾曲部材と、前記フロートを保持し、かつ前記湾曲部材に固定されたレバーワイヤと、前記レバーアームの旋回角度を検出するポテンシオメータと、前記支持体上に配置された接触面と、前記湾曲部材に固定されたポテンシオメータの接点とを有している形式のものにおいて、
支持体（５）が、接触面（８）の領域内で、接点（１０）に接続された構成部材に対して移動可能な測定ピン（１３）を移動させるための開口（９）を有しており、前記接点（１０）に接続された構成部分が、開口（９）の領域内に配置されていることを特徴とする、充填レベルセンサ。
【請求項２】
前記開口（９）が接触面（８）を貫通して延在している、請求項１記載の充填レベルセンサ。
【請求項３】
前記開口（９）が、２つの接触面（８）間の中央に配置されている、請求項１又は２記載の充填レベルセンサ。
【請求項４】
充填レベルセンサのポテンシオメータの、接触面に沿って移動可能な接点の持ち上げ力を検出するための測定法であって、接点が遮断するまで接点を接触面から遠ざけ、次いで接点遮断のために必要な力を測定する測定法において、
接触面の側面によって、接点を保持する構成部分に対して垂直に測定ピンを押しつけ、次いで、測定ピンの押しつけ力を検出する、
ことを特徴とする、充填レベルセンサのポテンシオメータの、接触面に沿って移動可能な接点の持ち上げ力を検出するための測定法。
【請求項５】
測定ピンを、接触面に形成された開口を通って押し込むか、又は２つの接点面の間に押し込む、請求項４記載の測定法。
【請求項６】
請求項４又は５記載の測定法を実施するための装置において、
充填レベルセンサ（１）の支持体（５）を保持するための保持エレメント（１２）と、接点（１０）に接続された構成部分に対して、支持体（５）の開口（９）を通して測定ピン（１３）を運動させるための駆動装置（１４）と、支持体（５）と測定ピン（１３）との間の力を測定するための力測定装置（１５）とを有していることを特徴とする、測定法を実施するための装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タンク、殊に自動車の燃料タンク又は洗浄液タンクのためのフロートを支持するレバーアームの旋回角度に関連した電気信号を発生させるための充填レベルセンサであって、タンク内の側壁に固定するための支持体と、プラスチックより製作された、支持体の支承部内で旋回可能である湾曲部材と、前記フロートを保持し、かつ前記湾曲部材に固定されたレバーワイヤと、前記レバーアームの旋回角度を検出するポテンシオメータと、前記支持体上に配置された接触面と、前記湾曲部材に固定されたポテンシオメータの接点とを有している形式のものに関する。また本発明は、充填レベルセンサのポテンシオメータの、接触面を介して移動可能な接点の持ち上げ力を検出するための測定法であって、接点が遮断するまで接点を接触面に対して遠ざけ、接点遮断のために必要な力を測定する測定法、並びにこの測定法を実施するための装置に関する。
【０００２】
このような充填レベルセンサは、燃料タンク内の充填レベルを検出するためにしばしば使用され、実際に使用されているものから公知である。充填レベルセンサの確実な機能を得るために、接点が接触面に確実に当接するようにしなければならない。接点を接触面から持ち上げるために必要な力は、種々異なる充填レベルセンサにおいてランダムサンプル式に測定される。測定するために、湾曲部材がアンカロッドフックによって把持され、アンカロッドフックがばね秤（Federwaage）に接続されている。次いでばね秤は、接点と接触面との間の電気的な接触が遮断されるまで、持ち上げられる。スプリング秤の測定値はこの瞬間に読み取られる。
【０００３】
この公知の充填レベルセンサ及び公知の測定法においては、非常に大きい測定値のばらつきがあり、従って再現可能性に左右される、という欠点がある。このようなばらつきの原因は、アンカロッドフックと、湾曲部材（必然的に公差及び製作精度を有している）との間の摩擦である。
【０００４】
そこで本発明の課題は、冒頭に述べた形式の充填レベルセンサを改良して、接点を接触面から持ち上げるために必要な力を簡単に測定できるようなものを提供することである。また本発明は、持ち上げ力の検出を特に高い精度で実施することができる測定法、並びにこの測定法を実施するための特に簡単に構成された装置を提供することである。
【０００５】
この課題を解決した本発明によれば、支持体が、接触面の領域内で、接点に接続された構成部材に対して移動可能な測定ピンを移動させるための開口を有しており、前記接点に接続された構成部分が、開口の領域内に配置されている。
【０００６】
このような構成によって、支持体の開口を通して湾曲部材内に力を導入することができる。本発明によって、湾曲部材は押圧力によって負荷される。また測定ピンを開口を通して移動させることによって、測定ピンは接点に接続された構成部分を直接押しつけることができる。これによって、本発明による充填レベルセンサは、持ち上げ力を接点に直接伝達することができる。接点に接続された構成部分は有利には、接点にプリロード（予備荷重）をかけるために設けられた接点スプリングである。
【０００７】
特に幅の広い接触面においては、本発明の有利な実施態様に従って、開口が接触面を貫通して延在していれば、持ち上げ力を簡単に検出することができる。
【０００８】
大抵の場合、ポテンシオメータは互いに接続された２つの接点を有しており、これらの接点は２つの接触面をブリッジしている。このようなポテンシオメータは、本発明の別の有利な実施態様に従って、開口を２つの接触面間の中央に配置すれば、特に安価な構造的費用で持ち上げ力を検出することができる。
【０００９】
第２の課題つまり、持ち上げ力の検出を特に高い精度で実施することができる測定法を提供するという課題は、本発明によれば、接触面の側面によって、接点を保持する構成部分に対して垂直に測定ピンを押しつけ、次いで、測定ピンの押しつけ力を検出する、ことによって解決された。
【００１０】
このような構成によって、押圧力を、接点を保持する構成部分特に接点スプリングに導入し、ついでこの押圧力から持ち上げ力が検出される。アンカロッドを介して行われる引張力と比較して、押圧力はほぼ摩擦なしで接点内に導入されるので、持ち上げ力を検出する際のばらつきは特に小さく維持される。従って本発明による測定法は、特に高い精度を有している。
【００１１】
別の実施態様によれば、接点は接点プレート上に配置されており、この接点プレートは、付加的なプリロードばねによって接点に対してプリロードがかけられる。このような配置においては、測定ピンが接点プレートに押しつけられ、この際にプリロードばねが接点プレートを介してプリロード力を生ぜしめるようになっている。
【００１２】
本発明の有利な実施態様に従って、測定ピンを、接触面（Schleifbahn）に形成された開口を通って押し込むか、又は２つの接点面（Kontaktbahn）の間に押し込むようにすれば、測定ピンを接点に特に近づけることができる。
【００１３】
また、持ち上げ力を特に高い精度で検出する測定法を実施するための、特に簡単な構造の装置は、本発明に従って、充填レベルセンサの支持体を保持するための保持エレメントと、接点に接続された構成部分に対して、支持体の開口を通して測定ピンを運動させるための駆動装置と、支持体と測定ピンとの間の力を測定するための力測定装置とを有していることによって、得られる。
【００１４】
このような構成によって、充填レベルセンサは保持エレメントに接続され、次いで測定ピンが駆動装置を介して、接点に接続された構成部分に対して移動することができる。次いで、接点が接触面から持ち上がる際に必要な力が力検出装置によって検出される。従ってこのような測定法を実施するために装置は、特に少ない構成部分しか必要としない。
【００１５】
本発明は複数の実施例が考えられるが、これらの実施例のうちの１つの実施例が、本発明の基本原理をさらに明瞭にするために図面に示されていて、以下に詳しく説明されている。
【００１６】
図１は、本発明の充填レベルセンサの平面図、
図２は、測定法を実施するための、概略的に示された装置を備えた、充填レベルセンサの断面図である。
【００１７】
図１には、レバーアーム２に固定されたフロート３を備えた本発明による充填レベルセンサ１が示されている。レバーアーム２は、プラスチックより成る湾曲部材４で以て支持体５に旋回可能に支承されていて、フロート３を保持するための、湾曲部材４に固定されたアームワイヤ６を有している。図示していない容器若しくはタンク内に組み付けられた充填レベルセンサ１の状態において、フロート３は液レベルに追従し、この場合、レバーアーム２を旋回させる。レバーアーム２の旋回速度は、ポテンシオメータ７によって検出される。ポテンシオメータ７は、支持体５に配置された２つの接触面８を有している。これら２つの接触面８の間で、支持体５は開口９を有している。
【００１８】
図２の断面図に示されているように、ポテンシオメータ７は、湾曲部材４に固定された２つの接点１０を有している。これらの接点１０は、湾曲部材４に固定された接点スプリング１１と一体的に形成されている。接点スプリング１１を介して接点１０は接触面８に対してプリロード（予備荷重）をかけられている。明瞭にするために、図２では湾曲部材４は開口９上に旋回せしめられた状態で示されている。
【００１９】
図２には、接触面８からのポテンシオメータ７の接点１０持ち上げ力を検出する測定法を実施するための装置が示されている。この装置は、充填レベルセンサ１の支持体５を保持するための保持エレメント１２と、支持体５に形成された開口９を通って接点スプリング１１に達する測定ピン１３とを有している。測定ピン１３は、接点スプリング１１に向かって長手方向に移動可能にガイドされていて、駆動装置１４によって接点スプリング１１に向かって移動することができる。概略的に示された表示器１６を備えた力検出装置１５は、測定ピン１３を接点スプリング１１に向かって押しつける力を測定する。
【００２０】
接触面８からの、ポテンシオメータ７の接点１０の持ち上げ力を測定するために、充填レベルセンサ１が保持エレメント１２内で支持体５に固定されている。従って、レバーアーム２は接点スプリング１１と一緒に、開口９を介して支持体５内で移動せしめられ、測定ピン１３は（駆動装置１４によって駆動されて）、接点スプリング１１に向かって移動し、次第に強い力で接触面８から離れる方向に押しやられる。この際に、ポテンシオメータ７の振動が検出される。少なくとも１つの接点１０がポテンシオメータ１０から持ち上がると、ポテンシオメータ７の信号は変化し、この時点で、駆動装置１４にかかる力は力検出装置１５によって検出されて、表示装置１６によって読み取ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の充填レベルセンサの平面図である。
【図２】測定法を実施するための、概略的に示された装置を備えた、充填レベルセンサの断面図である。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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