(57)【要約】  音楽キーボードの一部分のピッチを移調によって変化させる方法であって、一部分に対して移調機能を適用する目的で、所定の機能キーが作動されたとき、音楽キーボードの音楽キーが作動された時点で、移調機能が起動されたかを判断するステップと、音楽キーが一部分の中である場合、ルックアップテーブルを調べて、音楽キーに対応する音を移調によって変化させるステップと、を含んでいる、方法。また、音楽キーボードによって生成される少なくとも１つの音のベンドを可能にする方法であって、ベンド機能が起動され、ベンドの範囲が選択及び設定されたとき、音楽キーボードの少なくとも１つの音楽キーがユーザによって押され、それに起因して少なくとも１つの音が生成され、ベンド機能が命令された時点で、少なくとも１つの音を、ベンドの選択及び設定された範囲に従ってベンドする、方法、も開示されている。これらの方法を実行するためのキーボードも開示されている。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
音楽キーボードの一部分のピッチを移調によって変化させる方法であって、
（ａ）前記一部分に対して前記移調機能を適用する目的で、所定の機能キーが作動されたとき、
（ｂ）前記音楽キーボードの音楽キーが作動された時点で、
（ｃ）前記移調機能が起動されたかを判断するステップと、
（ｄ）前記音楽キーが前記一部分の範囲内である場合、ルックアップテーブルを調べて、前記音楽キーに対応する音を前記移調によって変化させるステップと、
を実行する手順、を含んでいる、方法。
【請求項２】
前記一部分が１オクターブである、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記移調が１オクターブ上である、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記移調が１オクターブ下である、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記一部分が、音楽キーボードの最も高いオクターブである、請求項２に記載の方法。
【請求項６】
前記一部分が、音楽キーボードの最も低いオクターブである、請求項２に記載の方法。
【請求項７】
前記移調が１オクターブ上であり、且つ、前記一部分が前記音楽キーボードの最も高いオクターブである、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記移調が１オクターブ下であり、且つ、前記一部分が前記音楽キーボードの最も低いオクターブである、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
（ａ）第１の複数の音楽キーと、
（ｂ）起動された時点で前記音楽キーボードの一部分のピッチを移調する移調機能であって、前記一部分が、第２の複数の音楽キーを含んでおり、前記第２の複数が、前記第１の複数よりも少ない、前記移調機能と、
を含んでいる、音楽キーボード。
【請求項１０】
前記一部分が１オクターブである、請求項９に記載の音楽キーボード。
【請求項１１】
前記移調が１オクターブ上であり、且つ、前記一部分が前記音楽キーボードの最も高いオクターブである、請求項１０に記載の音楽キーボード。
【請求項１２】
前記移調が１オクターブ下であり、且つ、前記一部分が前記音楽キーボードの最も低いオクターブである、請求項１０に記載の音楽キーボード。
【請求項１３】
音楽キーボードによって生成される少なくとも１つの音のベンドを可能にする方法であって、
（ａ）ベンド機能が起動された時点で、前記ベンドの範囲を選択及び設定するステップと、
（ｂ）前記音楽キーボードの少なくとも１つの音楽キーがユーザによって押され、それに起因して前記少なくとも１つの音が生成され、前記ベンド機能が命令された時点で、前記少なくとも１つの音を、前記ベンドの前記選択及び設定された範囲に従ってベンドするステップと、
を含んでいる、方法。
【請求項１４】
前記ベンドの前記範囲が１〜１２個の半音の範囲内である、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記ベンドが、上げる、下げる、上げてから下げる、下げてから上げる、から成るグループから選択される、請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
音楽キーボードの少なくとも１つの音楽キーを押すことによって生成される少なくとも１つの音のベンドを可能にする手段、を有する音楽キーボードであって、前記ベンドの少なくとも１つの範囲を選択及び設定することを可能にする手段、を含んでおり、前記ベンドの前記選択及び設定された範囲に従って、前記音楽キーボードが前記少なくとも１つの音をベンドすることができるようにするために、ルックアップテーブルが提供されている、音楽キーボード。
【請求項１７】
前記ベンドの前記範囲が１〜１２個の半音の範囲内である、請求項１６に記載の音楽キーボード。
【請求項１８】
前記ベンドが、上げる、下げる、上げてから下げる、下げてから上げる、から成るグループから選択される、請求項１６に記載の音楽キーボード。
【請求項１９】
音楽キーボードの一部分のピッチを移調によって変化させる方法を実行するための１つ以上の機能、をプロセッサに実行させるようにされているコンピュータプログラムコードを備えている、コンピュータが使用可能な媒体であって、
前記方法が、
（ａ）前記一部分に対して前記移調機能を適用する目的で、所定の機能キーが作動されたとき、
（ｂ）前記音楽キーボードの音楽キーが作動された時点で、
（ｃ）前記移調機能が起動したかを判断するステップと、
（ｄ）前記音楽キーが前記一部分の中である場合、ルックアップテーブルを調べて、前記音楽キーに対応する音を前記移調によって変化させるステップと、
を実行する手順を含んでいる、コンピュータが使用可能な媒体。
【請求項２０】
音楽キーボードによって生成される少なくとも１つの音をベンドする方法を実行するための１つ以上の機能、をプロセッサに実行させるようにされているコンピュータプログラムコードを備えている、コンピュータが使用可能な媒体であって、
前記方法が、
（ａ）ベンド機能が起動された時点で、前記ベンドの範囲を選択及び設定するステップと、
（ｂ）前記音楽キーボードの少なくとも１つの音楽キーがユーザによって押され、それに起因して前記少なくとも１つの音が生成され、前記ベンド機能が命令された時点で、前記少なくとも１つの音を、前記ベンドの前記選択及び設定された範囲に従ってベンドするステップと、
を含んでいる、コンピュータが使用可能な媒体。
【発明の詳細な説明】
【発明の分野】
【０００１】
本発明は、音楽キーボードのピッチ機能に関し、詳細には、これに限定されないが、ＭＩＤＩキーボードなどの音楽キーボードのユーザによるピッチ機能の制御性が高まる、音楽キーボードに関する。
【定義】
【０００２】
本明細書全体を通じて、用語「英数字」は、地域又は国の文字体系、筆記体、記号など、コンピュータキーボード上のキーに存在するあらゆる記号を含むように解釈するものとする。例えば、いわゆる「欧米」キーボードは、以下の英数字キーを含んでいる。
ａ〜ｚのアルファベットキー
０〜９の数字キー
例えばＦ１〜Ｆ１２などの専用ファンクションキーと、インターネットアクセスキーなどのキーを含めたファンクションキー
命令キー、例えば、「Ｅｓｃ」、「Ｅｎｔｅｒ」、「Ｃｔｌ」、「Ｓｈｉｆｔ」、「Ｔａｂ」、「Ｃａｐｓ  Ｌｏｃｋ」、「Ｄｅｌｅｔｅ」、「Ｉｎｓｅｒｔ」、「Ｈｏｍｅ」、「Ｐａｇｅ  Ｕｐ」、「Ｐａｇｅ  Ｄｏｗｎ」、「Ｅｎｄ」、「Ｎｕｍ  Ｌｏｃｋ」
カーソル制御キー
上記すべてのキーの「シフト」機能
【発明の背景】
【０００３】
音楽の演奏は、音楽キーボード上で利用できるキーの数に制限される。ユーザが必要時に必要なだけキーの数を増加させるハードウェア又はソフトウェアは存在しない。
【０００４】
例えば、エレクトリックピアノ、電子オルガン、シンセサイザーなどの電子鍵盤楽器では、単一の音（ｎｏｔｅ）のサウンドを一定量（通常は全音）を上限としてベンドすることができるように、ピッチベンドホイールを提供することができる。ピッチベンドは、ピッチベンドホイールと称されているキー（通常はホイール形状のキー）を使用することによって、音のピッチ、又は音の組合せのピッチを、元のピッチから所定のピッチまで制御式に変化させることである。ピッチベンドは、アップ又はダウンのベンド効果を持つことができる。ピッチベンドは、いくつかのタイミングで利用できるが、最大ベンドである半音上げ又は半音下げに制限されている。これは固定されており、ユーザ入力によって変更することができない。
【発明の概要】
【０００５】
本発明の１つの側面によると、音楽キーボードの一部分のピッチを移調によって変化させる方法であって、
（ａ）一部分に対して移調機能を適用する目的で、所定の機能キーが作動されたとき、
（ｂ）音楽キーボードの音楽キーが作動された時点で、
（ｃ）移調機能が起動されたかを判断するステップと、
（ｄ）音楽キーが前記一部分の中である場合、ルックアップテーブルを調べて、音楽キーに対応する音を移調によって変化させるステップと、
を含んでいる、方法が提供される。
【０００６】
前記一部分は、１オクターブとすることができ、移調は、１オクターブ上、又は１オクターブ下とすることができる。前記一部分は、音楽キーボードの最も高いオクターブとすることができ、又は、音楽キーボードの最も低いオクターブとすることができる。
【０００７】
別の形態においては、本発明は、範囲拡張機能を有する音楽キーボードであって、音楽キーボードの少なくとも一部分に対する移調機能を起動する起動手段であり、移調機能が、その起動の結果として、ある間隔だけ前記一部分を移調する、起動手段、を含んでいる、音楽キーボードが提供される。
【０００８】
前記一部分は、１オクターブとすることができる。間隔は、１オクターブ上とすることができ、前記一部分は、音楽キーボードの最も高いオクターブとすることができる。これに代えて、間隔は、１オクターブ下とすることができ、前記一部分は、音楽キーボードの最も低いオクターブとすることができる。
【０００９】
本発明の別の側面においては、音楽キーボードによって生成される少なくとも１つの音のベンドを可能にする方法であって、ベンド機能が起動され、ベンドの範囲が選択及び設定されたとき、音楽キーボードの少なくとも１つの音楽キーがユーザによって押され、それに起因して少なくとも１つの音が生成され、ベンドが命令された時点で、少なくとも１つの音を、ベンドの選択及び設定された範囲に従ってベンドするステップ、を含んでいる、方法が提供される。
【００１０】
ベンドの範囲は、１〜１２個の半音の範囲内とすることができる。ベンドは、上げる、下げる、上げてから下げる、又は下げてから上げる、とすることができる。
【００１１】
本発明の更なる側面においては、音楽キーボードの少なくとも１つの音楽キーを押すことによって生成される少なくとも１つの音のベンドを可能にする手段、を有する音楽キーボードであって、ベンドの少なくとも１つの範囲と、ベンドのスケールとを選択及び設定することを可能にする手段、を含んでおり、選択及び設定された、ベンドの少なくとも１つの範囲とベンドのスケールとに従って、音楽キーボードが少なくとも１つの音をベンドすることができるようにする目的で、ルックアップテーブルが提供されている、音楽キーボードが提供される。
【００１２】
ベンドの範囲は、１〜１２個の半音の範囲内とすることができる。ベンドは、上げる、下げる、上げてから下げる、又は下げてから上げる、とすることができる。
【００１３】
本発明は、音楽キーボードの一部分のピッチを移調によって変化させる方法を実行するための１つ以上の機能、をプロセッサに実行させるようにされているコンピュータプログラムコードを備えている、コンピュータが使用可能な媒体であって、方法が、
（ａ）前記一部分に対して移調機能を適用する目的で、所定の機能キーが作動されたとき、
（ｂ）音楽キーボードの音楽キーが作動された時点で、
（ｃ）移調機能が起動したかを判断するステップと、
（ｄ）音楽キーが前記一部分の中である場合、ルックアップテーブルを調べて、音楽キーに対応する音を移調によって変化させるステップと、
を含んでいる、
コンピュータが使用可能な媒体、が提供される。
【００１４】
更には、音楽キーボードによって生成される少なくとも１つの音のベンドする方法を実行するための１つ以上の機能、をプロセッサに実行させるようにされているコンピュータプログラムコードを備えている、コンピュータが使用可能な媒体であって、方法が、ベンド機能が起動され、ベンドの範囲が選択及び設定されたとき、音楽キーボードの少なくとも１つの音楽キーがユーザによって押され、それに起因して少なくとも１つの音が生成され、ベンドが命令された時点で、少なくとも１つの音を、ベンドの選択及び設定された範囲に従ってベンドするステップ、を含んでいる、コンピュータが使用可能な媒体。
【００１５】
本発明を完全に理解し、容易に実施することができるように、本発明を制限することのない一例としてのみの本発明の好ましい実施形態について、添付の例示図面を参照しながら以下に説明する。
【詳細な説明】
【００１６】
図１には、キーボード３０を有するホストコンピュータ２８を示してある。キーボード３０は、ケーブル１１によって、或いは、無線周波数伝送又は赤外線伝送を使用する任意の適切な無線システムによって、ホスト２８に接続することができる。スピーカー１９は、任意の適切な方法にてホスト２８に接続されている。その他の周辺装置（例：マウス２１、プリンタ）を用意して、ホスト２８に接続することができる。
【００１７】
次に、図２を参照し、この図は、キーボード３０を示している。これは、弊社の以前の出願ＰＣＴ／ＳＧ０１／０００４０（「弊社の以前の出願」）に説明及び定義されている組合せ型キーボードであることが好ましく、この文書の内容は、参考とすることにより本文書に組み込まれている。本発明は、弊社の以前の出願に示されている組合せ型の英数字・音楽キーボード３０に適用することができるが、例えば、電子オルガン、エレクトリックピアノ、シンセサイザーなど任意の電子楽器の音楽キーボードと一緒に使用することができる。組合せ型キーボード３０は、音楽キーボード１２と英数字キーボード１４とを有する。音楽キーボード１２は、ＭＩＤＩキーボードとすることができ、又は、ｑｕａｓｉ−ＭＩＤＩモードで動作させることができる。音楽キーボード１２は、電子楽器の音楽キーボードの任意の他の関連するシステム又は標準に従うこともできる。音楽キーボード１２は、「白」鍵１８と「黒」鍵２０とを含んでいる複数の音楽キー１６を備えている。キー１６の数は、必要な数とすることができ、例えば、３７、４９、６１、８８などである。
【００１８】
ピッチシフトは、すべてのＭＩＤＩキーのピッチを、あらかじめ選択された半音数だけずらすことである。いったん設定すると、ＭＩＤＩキーの範囲全体に適用される。本発明の場合には、英数字ファンクションキーとＭＩＤＩキーとの組合せを押すことによって、英数字キーが、入力を受信する準備をするようにドライバに伝え、押されたＭＩＤＩキーが、すべてのＭＩＤＩキーを上又は下にずらす増分をドライバに伝える。
【００１９】
図３には、音楽キーボード１２の最終オクターブ２２を拡張するプロセスを示してある。最終オクターブ２２には、１オクターブの１３個のキーが含まれている。ステップ１において、ユーザが、オクターブ拡張機能を起動する機能キーを作動させる。この機能キーは、一体型又は個別のキーパッド上の、音楽キーボード１２の機能キー２４とすることができ、又は、音楽キーボード１２に関連付けられている英数字キーボード１４のキー２６とすることができ、又は、キーボード１２上の個別のオン／オフスイッチ３３とすることができる。「関連付けられている」とは、弊社の以前の出願に示してあるように英数字キーボード１４が音楽キーボード１２に一体化されている、又は、ユーザがキーボード１２，１４の両方を同時に使用することができるだけ十分近くに位置していることを意味する。
【００２０】
図３を参照する。機能キー２４，２６が作動された時点で、スキャンコードが生成され、ホスト２８に送られる。ホスト２８は、音楽キーボード１２に内蔵することができ、或いは、キーボード１２に関連付けられているコンピュータとすることができる。ホストコンピュータ２８は、ＰＣ、ノート型コンピュータ、専用のサウンド処理装置、又はその他とすることができる。ホストの中のドライバが、機能キー２４，２６が押されたことをアプリケーションに通知する（ステップ２）。アプリケーションは、このことと、ユーザがオクターブ拡張器を起動するように要求したこととを認識する（３）。アプリケーションは、オクターブ拡張器が現在オンであるかオフであるかを調べる（４）。オンである場合（５）、アプリケーションは、オクターブ拡張器をオンのままにしておく。オフである場合（６）、アプリケーションは、オクターブ拡張器をオンに設定する。ユーザがオクターブ拡張器を無効にするように要求したときには、アプリケーションは、オクターブ拡張器が現在オンであるかオフであるかを調べる（４）。オフである場合（５）、アプリケーションは、オクターブ拡張器をオフのままにしておく。オンである場合（６）、アプリケーションは、オクターブ拡張器をオフに設定する。
【００２１】
次いで、ユーザが、音楽キーボード１２上の音楽キー１６の１つを押す（７）。アプリケーションは、オクターブ拡張器がオンであるかと、その音楽キーがオクターブ拡張機能によってカバーされる範囲の中、例えば、音楽キーボード１２の最終オクターブ２２の中であるかとを調べる（８）。両方がＹＥＳである場合、ステップ９において、アプリケーションは、要求されたアクションについてルックアップテーブルを調べ、例えばホスト２８の中のサウンドカードなどのサウンド生成器に、音楽キーに対応する音楽的サウンド（ｍｕｓｉｃａｌ  ｓｏｕｎｄ）を、最初に要求された機能に従って移調した音として生成するように要求する。この機能は、音楽キーボード１２の最も高いオクターブ２２を１オクターブ上に移調する、又は、音楽キーボード１２の最も低いオクターブ３１を１オクターブ下に移調する機能とすることができる。移調は、１オクターブ以上又は以下とすることができ、且つ、あらかじめ設定しておく、又は、ユーザ入力によって設定することができる。移調する音楽キーボードの一部分は、最も高いオクターブ２２若しくは最も低いオクターブ３１、又はその両方とすることができ、あらかじめ設定しておく、又は、ユーザ入力によって設定することができる。移調する部分は、音楽キーボードの該当する一部分の１オクターブ以上又は以下とすることができ、音楽キーボードの移調する部分及び程度は、同様に、あらかじめ設定しておく、又は、ユーザ入力によって設定することができる。
【００２２】
しかしながら、アプリケーションは、オクターブ拡張器が起動していないことを認識した場合、音楽キーが押された時点で、要求された音楽的サウンドを演奏するようにサウンド生成器に命令する（１０）。
【００２３】
次に、図４を参照する。ユーザは、ピッチベンド制御機能を選択して必要なレベルＬに設定することができるように、機能キー３２を作動させる。レベルは、ピッチをベンドすることのできる半音数である。レベルは、ベンドアップとベンドダウンについて個別に変えることができるようにすることができる。レベルＬの設定は、ハードウェア（例：加減抵抗器）若しくはソフトウェア、又はその両方によることができる。
【００２４】
必要な場合、ピッチベンドが音楽的に正しくなるように、関連するスケールＳについてもユーザが選択及び設定することのできる追加の機能を設けることができる。例えば、キーＤにおいて演奏している場合、ピッチベンドによってＦがＦ＃として、ＣがＣ＃として自動的に演奏される。この機能は、音楽キーボードがオルガン又はピアノ、或いは電子オルガン又はエレクトリックピアノのキーボードである場合に、必要となりうる。
【００２５】
アプリケーションは、レベル２２を認識し（２２０）、この情報を格納する。次いで、ユーザは、スキャンコードが生成されてホスト２８に送られるように、音楽キーボード１２上の音楽キー１６の１つを押す。ホスト２８は、音楽キーボードに内蔵することができ、或いは、個別とすることができる。個別とする場合、ホスト２８はＰＣやノート型などのコンピュータとすることができる。ホスト２８の中のドライバが、音楽キー１６が押されたことをアプリケーションに通知する。アプリケーションは、押されたキーに対応する音楽的サウンドを生成するように、例えばホスト２８の中のサウンドカードなどのサウンド生成器に命令する。
【００２６】
ユーザが通常のつまみ３４を回すことによってピッチベンド機能も動作させた時点で、アプリケーションは、ユーザによって選択及び設定されたレベルＬを調べる（２４０）。次いで、アプリケーションは、Ｌを使用してルックアップテーブルを調べて、確認の結果から、演奏されている音をレベルＬだけ変化させる（すなわち「ベンドする」）ようにサウンドカードに命令する（２５０）。この変化は、上げる、下げる、上げてから下げる、又は下げてから上げる、とすることができる。ピッチベンドつまみ３４が解放された時点で、音楽的サウンドは通常に戻る。２つの音の間の動きは、速いグリッサンドの形式であり、開始音と終了音との間の音楽的周波数の実質的に全体がカバーされ、動きの速度は、ピッチベンドホイールを動かす速度によって決定される。レベルＬは、任意の半音数、例えば１〜１２個の半音の範囲内とすることができる。
【００２７】
更に、本発明は、上述した機能及びステップの１つ以上をプロセッサに実行させるようにされているコンピュータプログラムコードを備えている、コンピュータが使用可能な媒体と、そのようにプログラムされている（ホストを有する）音楽キーボードとに、拡張される。
【００２８】
上記の説明においては、本発明の好ましい実施形態について説明したが、関連する技術分野の当業者には、プロセスのステップ及びシステムにおける多数の変形形態或いは修正形態を、本発明から逸脱することなく考案できることが理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明によるキーボードを使用しているシステムの斜視図である。
【図２】本発明によるキーボードの斜視図である。
【図３】第１の実施形態のフローチャートである。
【図４】第２の実施形態のフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【手続補正書】
【提出日】平成17年10月12日(2005.10.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
音楽キーボードによって生成される少なくとも１つの音のベンドを可能にする方法であって、
（ａ）ベンド機能が起動された時点で、前記ベンドの範囲を選択及び設定するステップと、
（ｂ）前記音楽キーボードの少なくとも１つの音楽キーがユーザによって押され、それに起因して前記少なくとも１つの音が生成された時点で、前記ベンド機能を命令するステップと
を含み、
前記音楽キーボードにより前記ベンドの前記選択及び設定された範囲に従って前記少なくとも１つの音のベンドを可能とするように、ルックアップテーブルが提供されている、方法。
【請求項２】
前記ベンドの前記範囲が１〜１２個の半音の範囲内である、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ベンドが、上げる、下げる、上げてから下げる、下げてから上げる、から成るグループから選択される、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
音楽キーボードの少なくとも１つの音楽キーを押すことによって生成される少なくとも１つの音のベンドを可能にする手段、を有する音楽キーボードであって、前記ベンドの少なくとも１つの範囲を選択及び設定することを可能にする手段、を含んでおり、前記ベンドの前記選択及び設定された範囲に従って、前記音楽キーボードが前記少なくとも１つの音をベンドすることができるようにするために、ルックアップテーブルが提供されている、音楽キーボード。
【請求項５】
前記ベンドの前記範囲が１〜１２個の半音の範囲内である、請求項４に記載の音楽キーボード。
【請求項６】
前記ベンドが、上げる、下げる、上げてから下げる、下げてから上げる、から成るグループから選択される、請求項４に記載の音楽キーボード。
【請求項７】
音楽キーボードによって生成される少なくとも１つの音をベンドする方法を実行するための１つ以上の機能、をプロセッサに実行させるようにされているコンピュータプログラムコードを備えている、コンピュータが使用可能な媒体であって、
前記方法が、
（ａ）ベンド機能が起動された時点で、前記ベンドの範囲を選択及び設定するステップと、
（ｂ）前記音楽キーボードの少なくとも１つの音楽キーがユーザによって押され、それに起因して前記少なくとも１つの音が生成された時点で、前記ベンド機能を命令するステップと
を含み、
前記音楽キーボードにより前記ベンドの前記選択及び設定された範囲に従って前記少なくとも１つの音のベンドを可能とするように、ルックアップテーブルが提供されている、
コンピュータが使用可能な媒体。
【国際調査報告】
2006528376.tif 000007
2006528376.tif 000008
2006528376.tif 000009