(57)【要約】【課題】  【解決手段】  本発明によれば、弾性樹脂で作られた構造（１）によりマットレスまたは類似のサポート用の弾力性インサートを組み立て、前記構造の側縁に沿って隣接する構造を結合することにより、洗浄による損傷を受けることなく消毒可能な連続する弾力性インサートを実現することができる。最大限の快適さを達成するために、構造（１）には自在に曲がるように横断状の開口部（４および５）が設けられている。マットレスを支持するため、全体を通過して、好ましくは横断的に、延びる棒状体（１２）を構造の下側に挿入し、これによりマットレスはベッドの底部なしに使用できるようになる。
2006507878.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マットレスやシートなどのようなサポート製品用であり、カバーで包まれることにより完成品としてのマットレスを形成する弾力性インサートであって、弾力性のある要素を形成するために頂部と底部とが実質的に水平かつ互いに平行な方向に延び、それらの間が波状になっている断面形状を有する弾性樹脂からなるバネ（１）を具備し、前記バネ（１）は全体を通過する横方向の開口部（４、５）を備えた弾力性インサート。
【請求項２】
サポート中で支持用を構成する支持体（１２）を受けるための通路（１３）を下部側に沿って備えたことを特徴とする請求項１に記載の弾力性インサート。
【請求項３】
バネ（１）は、完成品としてのバネを用いたインサートを形成するために、隣接するバネ（１）と結合する固定手段を頂部（２、３）及び底部（１０、１１）に備えたことを特徴とする請求項１に記載の弾力性インサート。
【請求項４】
開口部は、全体を通過する開口部（５）と、バネ要素の側縁部の上方に延びる部分的な開口部（４）とからなることを特徴とする請求項１に記載の弾力性インサート。
【請求項５】
固定手段は、頂部と底部のそれぞれの側縁部に設けられた凸部と凹部とからなる固定手段であり、前記凸部（１５）は前記凹部（１６）中の受け溝（１６ａ）に押し込むための引っ掛け（１５ａ）を有することを特徴とする請求項３に記載の弾力性インサート。
【請求項６】
固定手段は、側縁部に設けられた複数の上向きのピン（１７）と、それらとかみ合う側縁部に設けられた複数の対応する孔（１８）とからなる固定手段であることを特徴とする請求項３に記載の弾力性インサート。
【請求項７】
通路（１３）は、部分的にレール（１２）を包囲し、それが下部部材（１４）上を連続して延びていることを特徴とする請求項３に記載の弾力性インサート。
【請求項８】
弾力性インサートは、押出成型（１９）により製造されたことを特徴とする請求項５に記載の弾力性インサート。
【請求項９】
曲部（６）は、モールド成型により製造されたことを特徴とする請求項１乃至請求項４及び請求項６に記載の弾力性インサート。
【請求項１０】
固定手段は、接着または溶融による結合であることを特徴とする請求項１乃至請求項４及び請求項７乃至請求項９に記載の弾力性インサート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マットレスやシートのようなサポート製品用の弾力性インサートに関するものであり、インサートとはカバーで包まれることにより完成品としてのマットレスを形成するものである。
【背景技術】
【０００２】
伝統的にこの種のインサートは周辺部に設けられた鋼製のスプリングからなり、それらはカバーで包まれることにより、完成品としてのマットレスやサポートを形成する。
【０００３】
このようなマットレスの問題は、機械による高温洗浄に耐えられないため、洗濯および消毒が困難なことである。洗濯可能なカバーを別として、マットレスが洗濯に耐えられないと、例えば病院などでの使用が制約されることになる。
【０００４】
今日では、衛生的要件が非常に重要視されているため、マットレスは、使用後に滅菌・洗浄のための高温洗浄に耐えることができなければならない。
【０００５】
このような要請を満たすためには、鋼製のスプリングは完全に閉じたスリーブに封じ込めなければならないが、そのようなマットレスの製造には手間と費用がかかる。
【０００６】
この問題を解決するための方策として、樹脂により弾力性インサートを作ることが知られている。その１つの例が、GM 2 055 173に開示されている。これに開示されている弾力性インサートは、波形の中間部材によって接続された複数面の上下部分からなり、一片の樹脂の押し出しにより作られる。
【特許文献１】GM 2 055 173
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
この先行技術のインサートは高温洗浄による洗浄が可能であるが、螺旋状のバネからなるインサートから生じるような快適さを与えないという欠点がある。その理由は、個々の部材がその頂部と底部において大きく曲がらないために、横方向に十分曲がることができないという硬い構造にある。  
【０００８】
それに加えて、インサート全体を押し出しで形成しているため、より硬いタイプの領域サポートを比較的中央に、より柔らかい領域を周辺部に有するインサートを製造することが困難である。
【０００９】
その結果、マットレスは必要な快適さを達成する大きさにすることができない。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の目的は、これらの欠陥及び欠点を解消することであり、頂部および底部が実質的に水平に延び、相互に平行であり、それらの中間部分が弾力性のある要素を形成する波形の形状となっている断面形状の弾性樹脂からなるバネにより達成され、このバネは全体を貫く横方向の複数の開口部を有している。
【００１１】
この驚くほど単純な方法においては、全体構造のなかで個々のバネが複数の開口部の間に独立した移動可能な部分を構成するため、スプリングによるインサートとあらゆる点において同じ快適さを与えることができるバネを用いることにより、弾力性インサートを製造することが可能である。
【００１２】
それに加えて、個々のバネ要素のなかで弾力の異なるバネを組み合わせることができるため、弾力性および位置の両方について適合可能なサポートを有するマットレスを製造することができる。
【００１３】
結論として、このマットレスは高温洗浄による衝撃に完全に耐えることが可能であり、そのため、洗浄と消毒がしやすいマットレスに関するあらゆる要望を満たすことができる。
【００１４】
請求項２に述べるように、バネ要素の列の間に支持体を挿入した場合には、既存のマットレスサポートと置き換えることが可能となり、ベッドの底部が不要となるため、ベッドの取り扱いと洗浄の両方がより容易になる。  
【００１５】
請求項３に述べるように、個々の要素が、互いに対応する固定手段を頂部と底部の側縁部に沿って備える場合には、マットレスの全域において隣接する要素が共に押されるようなマットレス用インサートを構成することができる。 
【００１６】
請求項４に述べるように、要素が、全体を通過する開口部と、結合部付近まで延びる短い開口部を備える場合には、弾力性のある部分が適当に等しく分散して、弾力性とそれによる快適さについての要望を満たすことができる。   
【００１７】
請求項５に述べるように、固定手段が、かみ合って固定する凸部と凹部からなる場合には、後で分離してしまういかなるリスクなしに、隣接する要素を単に押し込むだけで結合することができる。
【００１８】
請求項６に述べるように、固定手段がピンとそれにかみ合う孔からなる場合には、高度の可動性とそれによる要素の長手方向の弾力性とを実現することができる。
【００１９】
請求項７に述べるように、支持レールのための通路部分が下部部材の上を連続して延びる場合には、サポートの適当な剛性と優れた支持能力とを実現することができる。
【００２０】
請求項８に述べるように、要素の個々の列が押出成型により製造される場合には、製造工程を簡素化することができる。 
【００２１】
請求項９に述べるように、個々の要素がモールド成形によって作られる場合には、要素は異なる弾力性を持つことができる。
【００２２】
最後に、請求項１０に述べるように、個々の要素を溶融または接着によって結合することができる。
【発明の効果】
【００２３】
このようなマットレスは、例えば高温の洗浄温度での通気乾燥洗濯機内での洗浄工程を通すことに適している。使用時には、マットレスは既知のスプリングを用いたマットレスと同じ特性を持つことになるが、上述のように、マットレスの特性に何ら悪影響を与えることなく消毒可能であるため、より衛生的である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
本発明による弾力性インサートの例を、以下の図面を参照しながらより完全に以下に説明する。
【００２５】
弾力性のある要素の第１の実施例を図３に示すが、この要素は、ここに示す部分ごと、要素ごとにモールド成型により製造することが好ましい。
【００２６】
この構造は両端に固定手段を有する水平方向に延びる上部部材と、その固定手段と水平方向に延びる部材との間に設けられた溝部７とを備えている。   
【００２７】
その溝部から延びた波形の中間部材は、例に示すように２つの折り曲げ線８と９を有する。
この部材は、上部部材と平行に延びる下部部材へとつながっている。
【００２８】
下部部材は、上方に延びる曲部１３として受け部分により構成されており、その受け部分は好ましくは同じ列の全ての要素６を通過して延びる通過レール１２を受けることができる大きさである。このレール１２はマットレスの重量を受けるためのものであるため、通常のベッド底部に置き代わるものである。
【００２９】
下部部分１４は、通路の底部を形成するものであり、その端部にはレール１２の位置をインサート内に維持するための保持リブが突出して設けられている。
【００３０】
この要素は、固定手段が設けられている最外縁部分から離れた場所で、要素全体を通って延びる1つ以上の開口部５を備えている。
【００３１】
それらの通過する開口部５に加えて、実質的に側縁部分に近い場所であって固定手段を通って延びる短い開口部４が設けられている。
【００３２】
これらの開口部４及び５の目的は、要素に長手方向の弾性を与えることであり、それにより要素が上から影響を受けた時には、要素の個々の平面部材が要素の可動性を邪魔することなく、負荷を複数の方向で吸収することができるようになる。
【００３３】
図３に示すように、弾力性を有する２つの中間折り曲げ部８及び９は、要素が上から受ける負荷を吸収できるように、やや強く作られている。
【００３４】
その結果、先行技術である螺旋状のバネを有するインサートのように、要素の動作範囲の全体にわたって実用的に均一なバネ力を持つ弾力性インサートを製造することができる。
【００３５】
図３に示す要素はモールドで成型することが好ましく、そのため、図４および図５を参照して説明する固定手段を備えている。
【００３６】
図４は、最上部の結合部３の断面を示したものであり、図３では左側に相当し、隣接する要素の右側縁を受けるための外側に面した開口部を備えている。
【００３７】
頂部には複数の孔１８から形成された開口部が設けられており、それらは図３に示すように、結合すべき部分を同時に押したときに、留め金のようにかみ合うように上部が曲げられている上方に突出した複数のピン１７を受けることができるように構成されている。
【００３８】
これらの結合手段は、図３、図４および図５に示す例において対応する頂部の反対側および底部の両側に設けられている。
【００３９】
これにより隣接する要素は引き続きインサートを形成するように、上部および底部の両方で互いに固定される。
【００４０】
押出成型された要素の例について、図６および図８を参照して説明する。
【００４１】
長尺で製作することができ、かつ他の固定手段を備えていることを除けば、構造自体は実質的に上記の構造に対応する。
【００４２】
それらの固定手段は図８に示すような構成であり、対応する鉤部１６ａを有する溝１６に挿入する鉤部１５ａを有するバネ１５からなる。この固定システムは、図６に示すように、底部と同様に頂部にも設けることができる。
【００４３】
その上、両実施例は上面つまりインサート全体の表面よりも引っ込んだ固定手段を持つことができるため、結合部２及び３の高さがインサートの表面と同じかまたはやや下になるため、マットレス使用時に結合部を感じることがないようになる。
【００４４】
上記の係止手段の代わりに、結合部は固定部分の接着または溶融によっても形成することができる。
【００４５】
開口部４および５の範囲と数は、構造の材質および寸法により変わることは当然である。その目的は、急速及び快適さにとって最高の位置を得るために望ましい形状およびバネ力を制御できるようにすることにある。
【００４６】
組立後、個々の要素は図２に示すような外観となる。この図面は、個々の部分が高度の可動性を持つ均一な表面を示している。このことは、結合部２及び３が成立した場合には、下向きの溝部７による横方向と同じように、開口部４及び５による長手方向にも適用される。
【００４７】
マットレス用に完成したインサートを図１に示すが、上から見ると複数の列１があり、互いに保持することで連続したインサートを形成していることが分かる。。
【００４８】
要素を結合した後、横断部材１２を導入し、その後、これらがインサートの支持要素として作用する。そして、表面の柔らかさを増す中間層のあるなしにかかわらずインサートをカバーで包む。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】完成したインサートの一例の上面図である。
【図２】インサートを拡大した上面図である。
【図３】ピンによる結合部を有する要素の斜視図である。
【図４】ピンによる結合部の拡大図である。
【図５】保持レール用の溝部の拡大図である。
【図６】凸部と凹部による結合部を有する要素の斜視図である。
【図７】凸部と凹部による結合部を有する複数の要素を結合した場合の側面図である。
【図８】凸部と凹部による結合部の拡大図である。
【符号の説明】
【００５０】
１  構造
２  結合部
３  結合部
４  短い開口部
５  全体を通過する開口部
７  溝部
８  折り曲げ線
９  折り曲げ線
１２  レール
１３  通路
１４  下部部材
１５  凸部
１５ａ  引っ掛け
１６  凹部
１７  ピン
１８  孔
【図１】
2006507878.tif 000003
【図２】
2006507878.tif 000004
【図３】
2006507878.tif 000005
【図４】
2006507878.tif 000006
【図５】
2006507878.tif 000007
【図８】
2006507878.tif 000008
【図６】
2006507878.tif 000009
【図７】
2006507878.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成16年10月22日(2004.10.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マットレスやシートなどのようなサポート製品用であり、カバーで包まれることにより完成品としてのマットレスを形成する弾力性インサートであって、弾力性のある要素を形成するために頂部と底部とが実質的に水平かつ互いに平行な方向に延び、それらの間が波状になっている断面形状を有する弾性樹脂からなるバネ（１）を具備し、前記バネ（１）は全体を通過する横方向の開口部（４、５）を備えた弾力性インサートにおいて、全体を通過する開口部（５）と、バネ要素の側縁部から上方へ延びかつ内側へ少し延びた部分的な開口部（４）とからなる開口部を備えたことを特徴とする弾力性インサート。
【請求項２】
それぞれのバネ（１）は、垂直方向の可動性を担保するための２つの折り曲げ線（８、９）を有する単一の波の形状からなり、かつ隣接するバネ（１）と結合し、それにより完成品としてのバネインサートを形成する固定手段を頂部（２、３）及び底部（１０、１１）に備えたことを特徴とする請求項１に記載の弾力性インサート。
【請求項３】
水平方向の可動性を受ける溝部（７）が、上部の一方の側縁部に設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の弾力性インサート。
【請求項４】
前記固定手段は、頂部と底部のそれぞれの側縁部に設けられた凸部と凹部とからなる固定手段であり、前記凸部（１５）は前記凹部（１６）中の受け溝（１６ａ）に押し込むための引掛かり（１５ａ）を有することを特徴とする請求項２に記載の弾力性インサート。
【請求項５】
前記固定手段は、側縁部に設けられた複数の上向きのピン（１７）と、それらとかみ合う側縁部に設けられた複数の対応する孔（１８）とからなる固定手段であることを特徴とする請求項２に記載の弾力性インサート。
【請求項６】
サポート内で支持要素を構成する支持体（１２）を受けるために、下部側に沿って設けられた通路（１３）を備えたことを特徴とする請求項２乃至請求項５に記載の弾力性インサート。
【請求項７】
前記通路（１３）は、部分的にレール（１２）を包囲し、それが下部部材（１４）の上を連続して延びていることを特徴とする請求項５に記載の弾力性インサート。
【国際調査報告】
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2006507878.tif 000012
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