(57)【要約】家庭用衛星システムは、衛星放送ビデオ信号を受信するための衛星アンテナと、衛星受信器とを備える。衛星受信器は、この衛星受信器に直接結合された第１のテレビジョンに、屋内同軸ケーブルを介して第２のテレビジョンに、さらに、無線ネットワークを介して第３のテレビジョンに放送ビデオ信号を供給することが可能である。各テレビジョンに表示されたチャンネルは、別個に合わせることが可能である。衛星受信器は、さらに、全てのテレビジョンによって共有される、課金等の目的のためのビデオ源へのコール・バック・リンクを提供する。
2006522544.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のチャンネルの放送信号を受信する入力端子と、
第１のチャンネルからの放送信号に対応する第１のベースバンド・ビデオ信号を供給する第１の出力端子と、
第２のチャンネルからの放送信号に対応するネットワーク・パケットを供給する第２の出力端子とを備え、前記第２の出力端子に結合されたネットワークに前記ネットワーク・パケットが転送される受信器。
【請求項２】
第１のチャンネルおよび第２のチャンネルに合わせ、当該第１のチャンネルおよび第２のチャンネルから前記第１および第２の放送信号の各々を復調するチューナー手段と、
第１の復調された信号を処理し、第１のベースバンド・ビデオ信号を生成する手段と、
第２の復調された信号を処理し、前記ネットワーク・パケットを生成する手段とを備える、請求項１に記載の受信器。
【請求項３】
第１のネットワーク・クライアントが前記ネットワーク・パケットを受信するために前記ネットワークに結合されている、請求項２に記載の受信器。
【請求項４】
前記ネットワーク・パケットを生成する手段が、前記第１のネットワーク・クライアントに自動的にネットワーク・アドレスを割り当てるダイナミック・ホスト・コンフィギュレーション・プロトコル（ＤＨＣＰ）・サーバーとして機能する、請求項３に記載の受信器。
【請求項５】
前記第１のネットワーク・クライアントが予め割り当てられたネットワーク・アドレスであり、前記ネットワーク・パケットを生成する手段がデバイス・ディスカバリー・プロトコルを用いて前記ネットワーク・クライアントの前記ネットワーク・アドレスをディスカバーする、請求項３に記載の受信器。
【請求項６】
第２のネットワーク・クライアントが前記ネットワークに結合され、異なるネットワーク・アドレスを有する、請求項３に記載の受信器。
【請求項７】
前記ネットワーク・パケットがマルチキャスト・パケットであり、前記第１および第２のネットワーク・クライアントの双方が前記ネットワーク・パケットを受信する、請求項６に記載の受信器。
【請求項８】
前記ネットワーク・パケットがユニキャスト・パケットである、請求項６に記載の受信器。
【請求項９】
前記第１のネットワーク・クライアントに関連付けられたネットワーク・アドレスとしてのディスティネーション・アドレスを有する、請求項８に記載の受信器。
【請求項１０】
前記第１および第２のネットワーク・クライアントが、前記ネットワークに結合されたネットワーク・インターフェース・モジュールを有するコンピュータである、請求項６に記載の受信器。
【請求項１１】
前記ネットワークがＴＣＰ／ＵＤＰ／ＩＰプロトコルを使用する、請求項１に記載の受信器。
【請求項１２】
前記ネットワークが無線ネットワークである、請求項１１に記載の受信器。
【請求項１３】
さらに、第３のチャンネルの第３の放送信号に対応する第１のアナログ・ビデオ信号を供給する第３の出力端子を備え、前記第１のアナログ・ビデオ信号が前記第３の出力端子に結合された転送媒体において転送可能な第１の周波数バンドを有する、請求項２に記載の受信器。
【請求項１４】
さらに、前記チューナー手段は、前記第３のチャンネルに合わせ、前記第３のチャンネルからの前記第３の放送信号を受信し、前記第３の放送信号からの第３の復調されたビデオ信号を生成する、請求項１３に記載の受信器。
【請求項１５】
前記第３の復調されたビデオ信号を処理し、前記第１のアナログ・ビデオ信号を生成する手段を含む、請求項１４に記載の受信器。
【請求項１６】
さらに、前記チューナー手段は、第４のチャンネルに合わせ、前記第４のチャンネルからの第４の放送信号を受信し、前記第４の放送信号からの第４の復調されたビデオ信号を生成する、請求項１３に記載の受信器。
【請求項１７】
前記第４の復調されたビデオ信号を処理し、前記転送媒体を用いて転送するために、前記第１の周波数バンドとは異なる第２の周波数バンドを有する第２のアナログ・ビデオ信号を生成する手段を備える、請求項１６に記載の受信器。
【請求項１８】
前記第１および第２の周波数バンドが１ＧＨｚ未満である、請求項１７に記載の受信器。
【請求項１９】
前記転送媒体がＲＧ‐５９ケーブルを含む、請求項１８に記載の受信器。
【請求項２０】
前記チューナー手段は、各遠隔制御装置からの遠隔信号に応じて前記４つのチャンネルに合わせる、請求項１７に記載の受信器。
【請求項２１】
前記復調された各信号を解読する限定受信モジュールを備える、請求項２に記載の受信器。
【請求項２２】
コール・バック・リンクを供給するモデムをさらに備える、請求項１に記載の受信器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願とのクロスリファレンス）
本出願は、２００３年３月１１日付で出願された米国仮特許出願第６０／４５３，６６３号および米国仮特許出願第６０／４５３，７６５号の優先権を主張するものである。
【０００２】
本発明は、衛星放送システムに関し、より具体的には、同軸ケーブルおよび無線ネットワークを介して衛星放送映像を分配するための家庭用の衛星受信器／サーバーに関する。
【背景技術】
【０００３】
一般的に、家庭用の衛星テレビジョン・システムは、アンテナ（パラボラアンテナを含む）と、ロー・ノイズ・ブロック・ダウン・コンバータ（ＬＮＢ：ｌｏｗ  ｎｏｉｓｅ  ｂｌｏｃｋ  ｄｏｗｎ‐ｃｏｎｖｅｒｔｅｒ）と、衛星受信器と、テレビジョン（ＴＶ）・セットとを備える。衛星受信器により、ユーザーは、視聴するチャンネルに合わせることができる。通常、この衛星受信器は、直接テレビジョン・セットに接続されている。ユーザーが独立したチャンネル制御を用いて別のＴＶを視聴することを望む場合には、ユーザーは、別の衛星受信器を使用することが必要である。ユーザーが既存のケーブル放送のために従来より使用されている家庭用同軸ケーブルを介して、複数のテレビジョン・セットに放送プログラムを分配することを望む場合には、さらに別の受信器が必要となる。また、ユーザーが同軸ケーブルの届かないような部屋に設置された高解像度ＴＶやＰＣモニターなどの表示装置に、放送プログラムを無線で分配することを望む場合にも、別の受信器が必要となる。従って、住居全体に渡ったビデオ・ネットワークを提供するためには、幾つかの衛星受信器ボックスが必要となる。複数の衛星受信器が存在すると、ユーザーの混乱を招くだけでなく、ユーザーが極めて大きなコストを負担することになる。
【０００４】
追加の衛星受信器を購入するためのコストに加え、通常、追加の衛星受信器は、それぞれ別の部屋に設置される。従って、各部屋にテレホン・コール・バック・リンク（ｃａｌｌ  ｂａｃｋ  ｌｉｎｋ）にアクセスするためのテレホン・ジャックが必要となる（コール・バック・リンクは、衛星受信器からビデオ・ソース（源）に対して課金情報などの通信を行うために設置される）。しかしながら、一般的に、住居の全ての部屋にテレホン・ジャックが設けられているものではない。従って、ユーザーが負担するコストが低減されるように、上記の要求を満たすような家庭用衛星受信器（サーバー）に対する需要も存在する。
【発明の開示】
【０００５】
（発明の概要）
本発明の原理に従えば、受信器は、複数のチャンネルの放送信号を受信する入力端子と、第１のチャンネルからの放送信号に対応する第１のベースバンド・ビデオ信号を供給する第１の出力端子と、第２のチャンネルからの放送信号に対応するネットワーク・パケットを供給する第２の出力端子とを備え、第２の出力端子に結合されたネットワークにネットワーク・パケットが転送される。
【０００６】
受信器は、さらに、第３および第４のチャンネルの放送信号にそれぞれ対応する、第１および第２のアナログ信号を供給する第３の出力端子を備える。第１および第２のアナログ・ビデオ信号は、第３の出力端子に結合されたＲ‐５９ケーブルなどの転送媒体において転送可能な、第１および第２の周波数バンドをそれぞれ有する。第１の周波数バンドは、第２の周波数バンドとは異なる。
【０００７】
第１および第２のアナログ・ビデオ信号は、ＮＴＳＣ、ＰＡＬ、または、ＳＥＣＯＭなどの標準的なテレビジョン・フォーマットを用いてエンコードされ、アナログ・テレビジョンは、アナログ・ビデオ信号の受信および処理を行うことができる。
【０００８】
衛星受信器は、複数の遠隔制御装置に応答し、各々の遠隔制御装置からの遠隔制御信号に応じてチャンネルを合わせる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１は、本発明の原理に従った家庭用衛星システム１００を例示している。システム１００は、放送ソース（源）からの放送ビデオ（映像）信号を受信するためのアンテナ１０と、テレビジョン３０、５０、５１、６０、および７０に放送ビデオ信号を分配するための衛星受信器２０とを備える。
【００１０】
放送源には、限定するものではないが、衛星や、地上源が含まれる。通常、アンテナ１０は、衛星ビデオ信号を受信するためのパラボラアンテナおよびフィードホーンと、受信した衛星ビデオ信号を増幅して全ての衛星搬送波周波数を、Ｌバンドにおいて通常は９５０〜１４５０ＭＨｚ（メガヘルツ）の第１の中間周波数（ＩＦ：ｉｎｔｅｒｍｅｄｉａｔｅ  ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）に変換するためのロー・ノイズ・ブロック（ＬＮＢ）とを備える。衛星搬送波のダウン・コンバージョンにより、高価な導波管よりも、むしろ、ＲＧ‐６ケーブルなどの同軸ケーブル１２を介してアンテナ１０を衛星受信器２０に結合させることが可能となる。フィードホーンおよびＬＮＢは図示されていない。
【００１１】
例示的には、各テレビジョンは、ＲＦ遠隔制御装置（図示せず）に関連付けられ、チャンネル選択情報を含む遠隔制御信号を衛星受信器２０に送信する。この衛星受信器２０は、テレビジョンを特定のチャンネルに合わせる。例示的には、衛星受信器２０は、各テレビジョンを異なるチャンネルに合わせることにより、各テレビジョンが同時に異なるテレビジョン・プログラムを表示できるようにする。アンテナ１０からの放送ビデオ信号を入力端子２１が受信すると、衛星受信器２０は、各遠隔制御信号に応じてチャンネルを合わせ、各チャンネルからのビデオ信号をテレビジョン３０、５０、５１、６０、および７０に供給する。
【００１２】
この例においては、衛星受信器２０は、出力端子２３を介してテレビジョン３０に対し、チャンネルを合わせたビデオ信号を供給する。このテレビジョン３０は、直接衛星受信器２０に接続されており、限定するものではないが、高精細テレビ（ＨＤＴＶ：Ｈｉｇｈ  Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ  Ｔｅｌｅｖｉｓｉｏｎ）フォーマットをサポートするディスプレイである。衛星受信器２０は、別の出力端子２５を介してテレビジョン５０、５１にビデオ信号を供給する。テレビジョン５０、５１は、限定するものではないが、標準画質テレビ（ＳＤＴＶ：Ｓｔａｎｄａｒｄ  Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ  Ｔｅｌｅｖｉｓｉｏｎ）であり、同軸ケーブル２２を介してケーブル入力ポイント４０に結合されている。このケーブル入力ポイント４０は、屋内同軸ケーブル・システム４２に結合されている。同軸ケーブル２２および屋内同軸ケーブル・システム４２において使用されるケーブルは、限定するものではないが、ＲＧ‐５９を用いるとよい。また、屋内同軸ケーブル・システム４２における転送損失を軽減するために、ビデオ信号の搬送波周波数を１ＧＨｚ（ギガヘルツ）未満とするとよい。他のタイプのケーブル、光ファイバや無線など、他の転送媒体も使用可能である。
【００１３】
最後に、衛星受信器２０は、出力端子２５を介して無線により、チャンネルが合わせられたビデオ信号を無線ネットワーク・クライアント８０および９０に送信することにより、チャンネルが合わせられたビデオ信号をテレビジョン６０および７０に送信する。例示的には、出力端子２５は、ＲＦ送信器などの送信器と、アンテナなどの受信器とを含む。例示的には、衛星受信器２０および無線ネットワーク・クライアント８０は、無線ネットワーク２８を介して通信し、衛星受信器２０は、チャンネルが合わせられたビデオ信号を無線ネットワーク・クライアント８０、９０のネットワーク・アドレスなどのディスティネーション・アドレスを有するパケットに変換することにより、パケットが２つのテレビジョン６０および７０に送信されるようにする。限定するものではないが、テレビジョン６０および７０は、ＳＤＴＶ、ＨＤＴＶ、または、コンピュータ・モニタであり、無線ネットワーク・クライアントは、無線ネットワーク・インターフェース・カードを備えたＰＣなどの無線ネットワーク２８からパケットを受信することができるデバイスである。
【００１４】
無線ネットワークを使用することが例示されているが、住居に既にイーサネット（登録商標）などの有線ネットワークが設置されている場合には、無線ネットワークの代わりにこのような有線ネットワークを用いることも可能である。
【００１５】
ディスプレイ３０、５０、５１、６０、および７０がテレビジョンとして例示されているが、コンピュータ・モニタなどの他の表示装置を使用することも可能である。コンピュータ・モニタがディスプレイ５０および５１として使用される場合には、屋内同軸ケーブル・システム４２によって転送されるビデオ信号を、コンピュータ・モニタに適切なフォーマットに変換するようにしてもよい。コンピュータ・モニタがディスプレイ６０および７０として使用される場合には、無線ネットワーク・クライアント８０および９０が無線ネットワーク２５に結合された無線インターフェース・モジュールを有するパーソナル・コンピュータであってもよい。
【００１６】
課金などの目的のためには、衛星受信器２０は、さらに、放送源に対するテレホン・リンクなどのコール・バック・リンク（図示せず）を備え、例えば、ユーザーがテレビジョン・プログラムを購入できるようにしてもよい。このコール・バック・リンクは、テレビジョン３０、５０、５１、６０および７０によって共有され、これらのテレビジョン３０、５０、５１、６０および７０は、各々に関連付けられた遠隔制御装置によって制御されるようにすればよい。同一のコール・バック・リンクを用いて全てのテレビジョンからの全てのコール・バック・データ・ストリームが転送されると好適である。
【００１７】
図２は、図１に示す衛星受信器２０の実施の形態である。衛星は、衛星受信器２０におけるチューナー（図２において「チューナー／復調器」と示す）などの他のモジュール２０５、２１０、２１５、２２０を制御するためのコントローラ２３０を備える。コントローラ２３０は、ＩＩＣバスなどのバス（図示せず）を用いて他のモジュールと通信する。本明細書において使用されている「コントローラ」という用語は、限定するものではないが、マイクロプロセッサ、マイクロコンピュータ、マイクロコントローラ、およびコントローラを含む様々な装置を意味する。
【００１８】
簡略化のため、特定の制御信号、パワー信号など、衛星受信器２０に関連付けられる特定の従来の要素、および／または、他の要素は、図２には示されていないものもある。
【００１９】
各チューナーは、テレビジョンに関連付けられている。例示的には、チューナー２０５、２１０、２１５、２２０、および２２５は、それぞれテレビジョン３０、５０、５１、６０、および７０に関連付けられている。各チューナーは、コントローラ２３０によって指示されたチャンネルに合わせ、当該チャンネルからのビデオ信号を復調し、復調済のビデオ・ストリームにする。復調済のビデオ・ストリームの全ては、解読（ｄｅｃｒｙｐｔｉｏｎ）の目的のため、各ダウン・ストリーム・モジュールに分配される前に、一般的な限定受信（ｃｏｎｄｉｔｉｏｎａｌ  ａｃｃｅｓｓ）モジュール２４０（図２において「ＣＡ」と示す）に供給される。限定受信モジュール２４０は、本発明の原理を実施するのに必須のものではない。複数のテレビジョンをサポートするために、住居において必要となる限定受信モジュールおよび／またはカードは１つのみであるので、ユーザーが負担するコストが低減され、ユーザーの混乱を招くことが少なくなり、さらに、ユーザーとサービス・プロバイダの双方のための課金機能が簡素化されるという利点がある。
【００２０】
この例においては、放送ビデオ信号は、ＭＰＥＧ‐２などのＭＰＥＧストリームとしてフォーマットされる。チューナー２０５からの復調済のビデオ・ストリーム（この例ではＭＰＥＧストリーム）は、ＭＰＥＧデコーダ２５０に供給され、このＭＰＥＧデコーダ２５０は、復調済のビデオ・ストリームをデコードしてデコード済のビデオ・ストリームにする。次に、デコード済のビデオ・ストリームは、ビデオ・ドライバ（図２において「ＡＶ  Ｏｕｔ」と示す）２５２を介してテレビジョン３０に直接供給される。このビデオ・ドライバ２５２は、様々なオーディオ／ビデオ処理機能を実行するように動作し、テレビジョン３０を介してビデオおよび／またはオーラル（映像および／または音声）出力を可能とする。オプションとして、グラフィックス・モジュール２４５によって生成されたグラフィック、テキスト、およびビデオが、テレビジョン３０に転送される前に、従来の一般的な方法で、デコード済のビデオ・ストリームと組み合わされるようにしてもよいし、デコード済のビデオ・ストリームによって置き換えられるようにしてもよい。
【００２１】
例示的には、テレビジョン３０は、ディジタル・デバイスである。テレビジョン３０がアナログ・デバイスである場合には、デコード済のビデオ・ストリームがＮＴＳＣ信号として、また、ＰＡＬやＳＥＣＯＭなどの他のタイプの信号としてエンコードされ、アナログ信号に変換されるとよい。デコードされたビデオ信号、エンコードされたビデオ信号は、搬送波を含まないため、本明細書において使用する用語、デコードされたビデオ信号、エンコードされたビデオ信号は、ベースバンド信号と呼ばれる。
【００２２】
同様に、チューナー２１０および２１５からの復調済のビデオ・ストリームは、それぞれＭＰＥＧデコーダ２５５および２７０に供給され、これらのＭＰＥＧデコーダ２５５、２７０は、復調されたビデオ・ストリームをデコードして、各デコード済のビデオ・ストリームにする。各デコード済のビデオ・ストリームは、エンコーダ（図２の要素５６または７１）によってエンコードされ、ＮＴＳＣやＰＡＬなどの標準的なテレビジョン・フォーマットに従ったエンコード済のビデオ・ストリームとなる。エンコード済のビデオ・ストリームは、ディジタル／アナログ変換器（ＤＡＣ）（要素５７または７２）によってアナログ・ビデオ信号に変換される。各アナログ・ビデオ信号は、屋内同軸ケーブル・システム４２に適した周波数バンドにおいて別個の搬送波周波数を用いて、マルチチャンネル変調器２６２によって変調される。マルチチャンネル変調器２６２は、各アナログ・ビデオ信号のためにモジュールにおける異なる入力ポートを備えていてもよいし、各アナログ・ビデオ信号のために異なるモジュールを備えていてもよい。復調済の信号は、全て、屋内同軸ケーブル・システム４２に結合されている。ＭＰＥＧデコーダ２５５および２７０からのデコード済のビデオ・ストリームは、グラフィック・モジュール２６０および２６５のそれぞれによって作成されたグラフィック、ビデオ、および／またはテキストと組み合わされるようにしてもよいし、グラフィック、ビデオ、および／またはテキストによって置き換えられるようにしてもよい。
【００２３】
例示的には、２つのアナログ・ビデオ信号は、同一の標準テレビジョン・フォーマットを有するが、それぞれ異なる標準テレビジョン・フォーマットを有していてもよい。例えば、一方のアナログ・ビデオ信号がＮＴＳＣフォーマットであり、他方がＰＡＬフォーマットであってもよい。また、２セットのチューナー、ＭＰＥＧデコーダ、グラフィック・モジュールが例示されているが、サポートされるテレビジョンの数、またはマルチチャンネル変調器２６２のサポート可能なチャンネルの数に応じて、より多いセット数、または、より少ないセット数のチューナー、ＭＰＥＧデコーダ、グラフィック・モジュールを設けることが可能である。
【００２４】
チューナー２００および２２５からのＭＰＥＧ（例えばＭＰＥＧ‐２パケット）を含む復調済のビデオ・ストリームは、パケット・フォーマッタ２８０に供給される。パケット・フォーマッタ２８０は、従来の一般的な方法を用いてＭＰＥＧパケットをＩＰパケットにフォーマットする。次に、ＩＰパケットは、従来の一般的な方法を用いてネットワーク２８を介して無線インターフェース・モジュール２９５によって、それぞれテレビジョン６０および７０に結合された無線ネットワーク・クライアント８０および９０に転送される。チューナーからの各ＩＰパケットに対し、パケット・フォーマッタ２８０は、チューナーに関連付けられる２つのテレビジョン６０および７０の一方にチューナーにＩＰアドレスを付与する。
【００２５】
本発明の実施形態においては、ネットワーク２８は、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１規格、または、ＨｉｐｅｒＬＡＮ２を用いたＴＣＰ／ＵＤＰ／ＩＰネットワークであるが、ＨｉｐｅｒＬＡＮ２が好ましい。なぜならば、ＨｉｐｅｒＬＡＮ２は、パラメーター化されたサービスの質（ＱＯＳ：Ｑｕａｌｉｔｙ  ｏｆ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）を提供し、ビデオ・ネットワークの用途において良好に機能すると見受けられるからである。例えば、８０２．１１ａ／ｅのスループットは、ビット誤り率（ＢＥＲ：Ｂｉｔ  Ｅｒｒｏｒ  Ｒａｔｅ）に依存する。これに対し、ＨｉｐｅｒＬＡＮ２のスループットは、前方誤り訂正（ＦＥＣ：Ｆｏｒｗａｒｄ  Ｅｒｒｏｒ  Ｃｏｒｒｅｃｔｉｏｎ）モードにおけるＢＥＲに依存しない。また、２つ目の例としては、ブロードキャスト・モードにおいて、ＨｉｐｅｒＬＡＮ２を用いた場合には、数個の受信器がデータの複製なしに同じストリームを得ることができる。８０２．１１ａ／ｅを用いた場合には、各受信器のためにデータ・ストリームを複製しなければならないであろう。
【００２６】
ＴＣＰ／ＵＤＰ／ＩＰプロトコル・スイートを用いたものが図示されているが、オープン・システム・インターコネクト（ＯＳＩ：Ｏｐｅｎ  Ｓｙｓｔｅｍ  Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ）第７層プロトコル・スイートなど、他のプロトコル・スイートを用いることも可能である。
【００２７】
この例においては、無線インターフェース・モジュール２９５には、所定のＩＰアドレスが割り当てられ、無線ネットワーク・クライアント８０、９０と無線インターフェース・モジュール２９５との通信が可能である。また、無線インターフェース・モジュール２９５は、ＤＨＣＰ（ダイナミック・ホスト・コントロール・プロトコル）サーバーとして機能し、無線ネットワーク・クライアント８０および９０の各々に対して異なるＩＰアドレスを動的に割り当てる。代替的な実施の形態においては、例えば、工場において、または、ユーザーによって、無線ネットワーク・クライアントの各々のＩＰアドレスが予め割り当てられ、無線インターフェース・モジュール２９５は、従来の一般的なディスカバリー・プロトコルを用いてＩＰアドレスをディスカバー（検出）する。
【００２８】
いずれの場合においても、各無線ネットワーク・クライアントが、関連付けられたディスプレイからデバイスの識別コードを求めるリクエストを行い、この情報を無線インターフェース・モジュール２９５に送信し、無線インターフェース・モジュール２９５が、ＩＰアドレスおよびこのＩＰアドレスに対応する識別コードをコントローラ２３０に提供するようにするとよい。コントローラ２３０は、識別コードをチューナーにマッピングし、ＩＰアドレス／チューナー情報をパケット・フォーマッタ２８０に提供することよって、パケット・フォーマッタ２８０は、特定のチューナーから発せられるビデオ信号から派生するＩＰパケットに正しいＩＰアドレスを付与することができるようになる。
【００２９】
ＩＰパケットを受信した無線インターフェース・モジュール２９５は、このＩＰパケットをＴＣＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）プロトコルまたはＵＤＰ（Ｕｓｅｒ  Ｄａｔａｇｒａｍ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）プロトコルのいずれかを用いて送信することができる。これまでに説明したスキームは、ユニキャスト・スキームであり、つまり、ＭＰＥＧ‐２などのＭＰＥＧストリームは、テレビジョンに関連付けられた特定のＩＰアドレスに転送される。しかしながら、マルチキャスト・スキームを適用することも可能である。
【００３０】
テレビジョン６０および７０が同一のチューナーを共有し、チューナーから同一のビデオ信号を受信する場合には、コントローラ２３５がパケット・フォーマッタ２８０に対し、テレビジョン６０および７０にそれぞれ結合されている無線ネットワーク・クライアント８０および９０のＩＰアドレスにチューナーが関連付けられていることを通知することによって、パケット・フォーマッタ２８０がビデオ信号を双方のテレビジョンに対してブロードキャストできるようにするとよい。パケット・フォーマッタ２８０は、チューナーから発せられた各パケットにマルチキャストＩＰアドレスを挿入するようにしてもよく、各ＩＰアドレスのためにパケットを複製するようにしてもよいが、マルチキャスト・スキームの方が好適である。
【００３１】
２つの無線ネットワーク・クライアントをサポートするものが例示されているが、サポートされる無線ネットワークの数を増減させることも可能である。しかしながら、チューナーの数は、サポートされる無線ネットワーク・クライアントの数に従って調整するとよい。さらに、衛星受信器２０は、ユニキャスト・スキームまたはマルチキャスト・スキームを用いるものと例示されているが、受信器において両方のスキームを同時に使用することも可能である。例えば、１つのテレビジョンが専用のチューナーを有していれば、ユニキャスト・スキームをこのテレビのために用いればよく、２つの他のテレビジョンが１つのチューナーのみを共有していれば、マルチキャスト・スキームを用いればよい。
【００３２】
例示的には、衛星受信器２０は、テレビジョン３０、５０、および５１のそれぞれに関連付けられた各遠隔制御装置から遠隔制御信号を受信するためのＲＦ受信器２３５を備える。各遠隔制御信号は、発信元の遠隔制御装置を識別するデバイス識別コードを含み、発信元の遠隔制御装置は、関連付けられたテレビジョンを識別する。コントローラ２３０が、衛星位置、極性、トランスポンダ、およびＰＩＤ（ＭＰＥＧ‐２トランスポート・ストリームにおけるパケット識別子（Ｐａｃｋｅｔ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ））などを含む遠隔制御信号をチャンネルの選択のためにＲＦ受信器２３５から受信すると、コントローラ２３０は、遠隔制御信号におけるデバイス識別コードをチェックし、関連付けられたチューナーに対して遠隔制御信号において特定されたチャンネルに合わせるように指示する。
【００３３】
ＲＦ遠隔制御信号を使用するものが例示されているが、他の制御信号を使用することも可能である。例えば、テレビジョン３０については、テレビジョン３０が衛星受信器２０とともに設けられるため、衛星受信器２０がＩＲ遠隔制御信号を受信することができるのであれば、ＩＲリモートを用いてもよい。テレビジョン５０および５１についても、ＩＲリモート・コントローラを使用することが可能である。しかしながら、テレビジョン５０および５１のそれぞれ、または、関連付けられたセット・トップ・ボックスは、ＩＲ遠隔制御信号の受信、遠隔制御信号のフォーマット、および屋内ケーブル・システム４２におけるアップ・チャンネルを介した衛星受信器２０に対する遠隔制御信号の送信を行うことが可能であるとよい。フォーマットされた遠隔制御信号は、発信元のテレビジョンのデバイス識別コードを含んでいるとよい。
【００３４】
テレビジョン６０および７０のために、関連付けられた無線ネットワーク・クライアントは、自己のユーザー・インターフェースなどのグラフィックを処理する。従って、遠隔制御信号は、衛星受信器２０内のＲＦ受信器２３５ではなく、無線ネットワーク・クライアントによって処理される。無線ネットワーク・クライアントにおいて各受信器が利用可能な限り、ＩＲ制御信号およびＲＦ制御信号の双方が使用可能である。各無線ネットワーク・クライアントは、受信した遠隔制御信号をＩＰパケットに変換し、無線ネットワーク２８を介してＩＰパケットを無線インターフェース・モジュール２９５に送信するとよい。無線インターフェース・モジュール２９５は、次に、コントローラ２３０に受信した制御情報を通知する。
【００３５】
無線受信器２０は、さらに全てのテレビジョンから発せられるデータ・ストリームのためのコール・バック・リンクを供給するモデム２９０を備えると好適である。コントローラ２３０が、ペイパービュー・プログラムの購入など、課金のための遠隔制御信号を受信すると、コントローラ２３０は、コール・バック・リンクが確立されたかどうかをチェックする。コール・バック・リンクが確立されていない場合には、コントローラ２３０は、コール・バック・リンクを確立する。コール・バック・リンクが確立された後、コントローラ２３０が幾つかの購入リクエストを受信した場合には、コントローラ２３０は、各購入リクエストを連続的に送出するとよい。テレホン・リンクがコール・バック・リンクとして例示されているが、衛星アップ・リンクを使用することも可能である。
【００３６】
図２の上述した要素は、集積回路（ＩＣ）用いた形態のものでもよく、例えば、１つ以上のＩＣ上に所与の要素が含まれるようにしてもよい。
【００３７】
本発明は、現在好ましいとされている実施の形態を少数参照して説明されたが、当業者であれば、本発明の精神および範囲を逸脱することなく、多くの代替的な方法や実施の形態を実行することが可能であることが容易に理解できよう。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】図１は、本発明の原理に従った衛星アンテナおよび衛星受信器を含む例示的な家庭用衛星システムである。
【図２】図２は、例示的な実施の形態に係る図１に示す家庭用衛星システムにおける衛星受信器である。
【図１】
2006522544.tif 000003
【図２】
2006522544.tif 000004
【手続補正書】
【提出日】平成16年12月8日(2004.12.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のチャンネルの放送信号を受信する入力端子と、
第１のチャンネルからの第１の放送信号に対応する第１のベースバンド・ビデオ信号を供給する第１の出力端子と、
第２のチャンネルからの第２の放送信号に対応するネットワーク・パケットを供給する第２の出力端子とを備え、前記第２出力端子に結合されたネットワークに前記ネットワーク・パケットが転送され、さらに、
第３のチャンネルの第３の放送信号に対応する第１のアナログ・ビデオ信号を供給する第３の出力端子を備え、前記第１のアナログ・ビデオ信号が前記第３の出力端子に結合された転送媒体内において転送可能な第１の周波数バンドを有し、前記転送媒体がＲＧ‐５９ケーブルである受信器。
【請求項２】
第１のチャンネルおよび第２のチャンネルに合わせ、当該第１のチャンネルおよび第２のチャンネルから前記第１および第２の放送信号の各々を復調するチューナー手段と、
第１の復調された信号を処理し、第１のベースバンド・ビデオ信号を生成する手段と、
第２の復調された信号を処理し、前記ネットワーク・パケットを生成する手段とを備える、請求項１に記載の受信器。
【請求項３】
第１のネットワーク・クライアントが前記ネットワーク・パケットを受信するために前記ネットワークに結合されている、請求項２に記載の受信器。
【請求項４】
前記ネットワーク・パケットを生成する手段が、前記第１のネットワーク・クライアントに自動的にネットワーク・アドレスを割り当てるダイナミック・ホスト・コンフィギュレーション・プロトコル（ＤＨＣＰ）・サーバーとして機能する、請求項３に記載の受信器。
【請求項５】
前記第１のネットワーク・クライアントが予め割り当てられたネットワーク・アドレスであり、前記ネットワーク・パケットを生成する手段がデバイス・ディスカバリー・プロトコルを用いて前記ネットワーク・クライアントの前記ネットワーク・アドレスをディスカバーする、請求項３に記載の受信器。
【請求項６】
第２のネットワーク・クライアントが前記ネットワークに結合され、異なるネットワーク・アドレスを有する、請求項３に記載の受信器。
【請求項７】
前記ネットワーク・パケットがマルチキャスト・パケットであり、前記第１および第２のネットワーク・クライアントの双方が前記ネットワーク・パケットを受信する、請求項６に記載の受信器。
【請求項８】
前記ネットワーク・パケットがユニキャスト・パケットである、請求項６に記載の受信器。
【請求項９】
前記第１のネットワーク・クライアントに関連付けられたネットワーク・アドレスとしてのディスティネーション・アドレスを有する、請求項８に記載の受信器。
【請求項１０】
前記第１および第２のネットワーク・クライアントが、前記ネットワークに結合されたネットワーク・インターフェース・モジュールを有するコンピュータである、請求項６に記載の受信器。
【請求項１１】
前記ネットワークがＴＣＰ／ＵＤＰ／ＩＰプロトコルを使用する、請求項１に記載の受信器。
【請求項１２】
前記ネットワークが無線ネットワークである、請求項１１に記載の受信器。
【請求項１３】
さらに、前記チューナー手段は、前記第３のチャンネルに合わせ、前記第３のチャンネルからの前記第３の放送信号を受信し、前記第３の放送信号からの第３の復調されたビデオ信号を生成する、請求項１に記載の受信器。
【請求項１４】
前記第３の復調されたビデオ信号を処理し、前記第１のアナログ・ビデオ信号を生成する手段を含む、請求項１３に記載の受信器。
【請求項１５】
さらに、前記チューナー手段は、第４のチャンネルに合わせ、前記第４のチャンネルからの第４の放送信号を受信し、前記第４の放送信号からの第４の復調されたビデオ信号を生成する、請求項１３に記載の受信器。
【請求項１６】
前記第４の復調されたビデオ信号を処理し、前記転送媒体を用いて転送するために、前記第１の周波数バンドとは異なる第２の周波数バンドを有する第２のアナログ・ビデオ信号を生成する手段を備える、請求項１５に記載の受信器。
【請求項１７】
前記第１および第２の周波数バンドが１ＧＨｚ未満である、請求項１６に記載の受信器。
【請求項１８】
前記転送媒体がＲＧ‐５９ケーブルを含む、請求項１７に記載の受信器。
【請求項１９】
前記チューナー手段は、各遠隔制御装置からの遠隔信号に応じて前記４つのチャンネルに合わせる、請求項１６に記載の受信器。
【請求項２０】
前記復調された各信号を解読する限定受信モジュールを備える、請求項２に記載の受信器。
【請求項２１】
コール・バック・リンクを供給するモデムをさらに備える、請求項１に記載の受信器。
【国際調査報告】
2006522544.tif 000005
2006522544.tif 000006