(57)【要約】手動操作の液体起泡ディスペンサが、液体容器の頂部に取り付けられ、手動で垂直往復されて、液体を容器から泡として分与する。ディスペンサは、液体ポンプ室および空気ポンプ室を含み、これら液体ポンプ室および空気ポンプ室は、それぞれ液体および空気をポンプの放出通路へと給送し、ここで液体と空気が混合され、ディスペンサから分与される泡を生成する。液体ディスペンサは、ディスペンサおよび容器が横向きまたは逆さまに位置決めされた場合に、ディスペンサに取り付けられた液体容器からの漏れを防止する３つのバイアス閉鎖弁で構築される。
2006524766.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
起泡液体ディスペンサであって、
液体ポンプ室および空気ポンプ室を有するポンプハウジングと、
液体ポンプ室と連絡する液体供給通路と、
ポンプハウジングに対してポンププランジャを往復運動させるためにポンプハウジングに装着されたポンププランジャとを備え、ポンププランジャが、ポンププランジャを通って延在する内部放出通路を有し、起泡液体ディスペンサがさらに、
ポンププランジャに液体ポンプピストンおよび空気ポンプピストンを備え、液体ポンプピストンおよび空気ポンプピストンが、それぞれ液体ポンプ室および空気ポンプ室で、液体ポンプピストンおよび空気ポンプピストンの充填位置と放出位置との間で往復運動するために、それぞれの液体ポンプ室および空気ポンプ室に装着され、起泡液体ディスペンサがさらに、
液体供給通路と液体ポンプ室との間に第１のバイアス閉鎖弁を備え、第１のバイアス閉鎖弁が、液体供給通路から液体ポンプ室への液体の流れを制御して、液体の逆流を防止し、起泡液体ディスペンサがさらに、
液体ポンプ室と内部放出通路との間に第２のバイアス閉鎖弁を備え、第２のバイアス閉鎖弁が、液体ポンプ室から内部放出通路への液体の流れを制御して、液体の逆流を防止する、ディスペンサ。
【請求項２】
さらに、空気ポンプ室と内部放出通路との間に第３のバイアス閉鎖弁を備え、第３のバイアス閉鎖弁が、空気ポンプ室から内部放出通路への空気の流れを制御して、空気の逆流を防止する、請求項１に記載のディスペンサ。
【請求項３】
さらに、第１、第２、および第３のバイアス閉鎖弁のうち１つが、可撓性円板弁である、請求項２に記載のディスペンサ。
【請求項４】
さらに、第１、第２、および第３のバイアス閉鎖弁のうち１つが、可撓性管弁である、請求項２に記載のディスペンサ。
【請求項５】
さらに、第１、第２、および第３のバイアス閉鎖弁のうち１つが、可撓性バイアスばねを含むプラグである、請求項２に記載のディスペンサ。
【請求項６】
さらに、第２および第３のバイアス閉鎖弁が、１つの部片として相互に接続される、請求項２に記載のディスペンサ。
【請求項７】
さらに、第２および第３のバイアス閉鎖弁が、内部放出通路内に位置決めされる、請求項２に記載のディスペンサ。
【請求項８】
さらに、第２および第３のバイアス閉鎖弁が、内部放出通路内に位置決めされたステムの反対側の端部に接続される、請求項７に記載のディスペンサ。
【請求項９】
さらに、第１、第２、および第３のバイアス閉鎖弁が、同軸で位置合わせされる、請求項２に記載のディスペンサ。
【請求項１０】
さらに、液体ポンプ室および空気ポンプ室が、共通軸を有し、第１、第２、および第３のバイアス閉鎖弁が、液体ポンプ室および空気ポンプ室の共通軸に沿って位置決めされる、請求項２に記載のディスペンサ。
【請求項１１】
さらに、第１、第２、および第３のバイアス閉鎖弁が、円板弁、プラグおよびばね弁、ならびに管弁を含む、請求項２に記載のディスペンサ。
【請求項１２】
起泡液体ディスペンサであって、
液体ポンプ室および空気ポンプ室を有するポンプハウジングと、
液体ポンプ室と連絡する液体供給通路と、
ポンプハウジングに対してポンププランジャを往復運動させるためにポンプハウジングに装着されたポンププランジャとを備え、ポンププランジャが、ポンププランジャを通って延在する内部放出通路を有し、起泡液体ディスペンサがさらに、
ポンププランジャに液体ポンプピストンおよび空気ポンプピストンを備え、液体ポンプピストンおよび空気ポンプピストンが、それぞれ液体ポンプ室および空気ポンプ室で、液体ポンプピストンおよび空気ポンプピストンの充填位置と放出位置との間で往復運動するために、それぞれの液体ポンプ室および空気ポンプ室に装着され、起泡液体ディスペンサがさらに、
液体供給通路と液体ポンプ室との間に第１の弁を備え、第１の弁が、液体供給通路から液体ポンプ室への液体の流れを制御して、逆流を防止し、起泡液体ディスペンサがさらに、
液体ポンプ室と内部放出通路との間に第２の弁を備え、第２の弁が、液体ポンプ室から内部放出通路への液体の流れを制御して、逆流を防止し、起泡液体ディスペンサがさらに、
空気ポンプ室と内部放出通路との間に第３の弁を備え、第３の弁が、空気ポンプ室から内部放出通路への空気の流れを制御して、逆流を防止し、さらに、
第１、第２、および第３の弁のうち少なくとも２つが、１つの部片である、ディスペンサ。
【請求項１３】
さらに、第２および第３の弁が、１つの部片である、請求項１２に記載のディスペンサ。
【請求項１４】
さらに、反対側の端部を含むある長さを有するステムを備え、ステムの一方端が、第２の弁に接続され、ステムの反対端が、第３の弁に接続される、請求項１３に記載のディスペンサ。
【請求項１５】
さらに、ステムが、内部放出通路内の位置にある、請求項１４に記載のディスペンサ。
【請求項１６】
さらに、第２の弁と第３の弁を接続する弾性ばねを備える、請求項１３に記載のディスペンサ。
【請求項１７】
さらに、第１、第２、および第３の弁が、同軸上で位置合わせされる請求項１２に記載のディスペンサ。
【請求項１８】
液体ポンプ室および空気ポンプ室が、共通軸を有し、第１、第２、および第３の弁が、液体ポンプ室および空気ポンプ室の共通軸に沿って位置決めされる、請求項１２に記載のディスペンサ。
【請求項１９】
さらに、第２および第３の弁が、それぞれバイアス閉鎖弁である、請求項１２に記載のディスペンサ。
【請求項２０】
さらに、第２および第３の弁のうち一方が、可撓性管弁である、請求項１９に記載のディスペンサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、２００２年１１月６日に出願され、現在係属中の米国特許出願第１０／２８８，８３１号の部分継続出願である。
【０００２】
本発明は、手動操作の液体起泡（ｆｏａｍｉｎｇ）ディスペンサに関する。特に、本発明は、液体のビンの頂部に取り付けられ、手動で垂直に往復運動されて、泡として容器から液体を分与する手動操作のポンプに関する。ポンプは、液体ポンプ室および空気ポンプ室を含み、それぞれ、圧力下で液体および空気をポンプの放出通路へと給送し、放出通路で液体と空気が混合されて、ポンプから分与される泡を生成する。
【背景技術】
【０００３】
液体を泡として分与する手動操作の液体ディスペンサが、当技術分野で知られている。これらのタイプのディスペンサのうち最もよく知られているのは、手動操作式トリガ噴霧器であり、これは、トリガ噴霧器に取り付けられたビン容器から液体を給送し、液体を泡として分与して、この泡がトリガ噴霧器から放出される。このタイプのトリガ噴霧器の分与ノズルは、通常、液体を噴霧として大気へと通気される障害物へと放出する。障害物に衝突した噴霧は、液体噴霧を大気の空気と混合し、トリガ噴霧器から放出される泡を生成する。
【０００４】
泡を放出する典型的なトリガ噴霧器は、ポンプ室、液体供給通路、および液体放出通路を含む噴霧器ハウジングで構築される。液体供給通路は、トリガ噴霧器に取り付けられる容器に含まれる液体をポンプ室と連絡する。充填位置と放出位置との間で往復運動するために、ポンプピストンがポンプ室に装着される。トリガが、噴霧器ハウジングに取り付けられ、ポンプピストンを移動させるためにポンプピストンに接続される。ポンプ室は、液体放出通路とも連絡し、この液体放出通路は、ポンプ室からトリガ噴霧器の放出ノズルへと延在する。
【０００５】
第１の逆止弁アセンブリが、ポンプ室と液体供給通路との間に位置決めされる。第１の逆止弁によって、液体は、ポンプピストンが充填位置へと移動すると、浸漬管および液体供給通路を通ってポンプ室内へと移動することができ、ポンプピストンが放出位置へと移動すると、ポンプ室からの液体の逆流を防止する。第２の逆止弁は、通常、ポンプ室と放出ノズルとの間の放出通路内に位置決めされる。追加の逆止弁アセンブリによって、液体は、ポンプピストンが放出位置へと移動すると、ポンプ室から放出通路を通って放出ノズルへと流れることができるが、ポンプピストンが充填位置へと移動すると、液体および／または空気の逆流を防止する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した起泡液体トリガ噴霧器の基本的構造は、所望の液体起泡がわずかである場合、例えば起泡液体の台所用洗剤または浴室用洗剤を分与する際に、液体を分与するのに非常に適している。しかし、起泡トリガ噴霧器は、シェービングクリームのような比較的濃密な泡を生成することができない。
【０００７】
液体ディスペンサからシェービングクリームのような比較的濃密な泡を生成するには、液体と空気の両方を、圧力下でディスペンサによって混合する必要がある。これは、手動操作式起泡ディスペンサが、液体ポンプ室と空気ポンプ室の両方を含むことを必要とする。手動操作式ディスペンサに空気ポンプ室を追加すると、ディスペンサの構成要素部品数が増加する。空気ポンプ室は、空気を空気ポンプ室に引き込み、圧力下で空気を空気ポンプ室から追い出すために、空気ポンプ室で、充填位置と放出位置の間で移動する空気ポンプピストンも有しなければならない。また、空気ポンプ室は、空気ポンプピストンが充填位置へと移動した場合に、ディスペンサの外部環境の空気が、空気ポンプ室へと流入できるようにし、かつ空気ポンプピストンが放出位置へと移動した場合に、空気ポンプ室から外部環境への空気の流れを防止する、逆止弁アセンブリも有しなければならない。空気ポンプピストンが放出位置へと移動した場合に、空気ポンプ室から放出通路へと加圧空気の流れを制御し、かつ空気ポンプピストンが充填位置へと移動した場合に、放出通路から空気ポンプ室へと空気の逆流を防止するために、第２の逆止弁アセンブリも必要である。このタイプの液体起泡ディスペンサによって必要とされるこれらの追加の構成要素部品は、製造費を大幅に増加させる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の液体起泡ディスペンサは、液体ポンプ室と空気ポンプ室との両方を有する従来技術の起泡ディスペンサの欠点を、空気ポンプ室によって必要とされる構成要素部品の数を削減することによって克服する。液体起泡ディスペンサは、基本的に、ポンプハウジングで構成され、このポンプハウジングは、ハウジングの底部に液体ポンプ室と、液体ポンプ室の上方に同軸の空気ポンプ室とを備える。空気ポンプ室は、その頂部で開放している。容器キャップは、ポンプハウジングの頂部に設けられる。浸漬管が、ポンプハウジングの底部にある液体ポンプ室から下方向に延在する。容器キャップが液体の容器に取り付けられた状態で、浸漬管が、液体中へと下方向に延在する。
【０００９】
ポンププランジャが、ハウジングの頂部からポンプハウジング内へと組み付けられる。ポンププランジャは、その底部に液体ポンプピストンを有し、この液体ポンプピストンは、ポンプハウジングを通して液体ポンプ室に挿入される。ばねが、液体ポンプ室の底部と液体ポンプピストンとの間に位置決めされる。空気ポンプピストンも、液体ポンプピストンのすぐ上でポンププランジャに設けられる。空気ポンプピストンが、空気ポンプ室内に位置決めされ、液体ポンプピストンが、液体ポンプ室内に位置決めされる。ディスペンサヘッドが、ポンププランジャの頂部に設けられる。液体放出通路が、ポンププランジャの中心を通して、液体ポンプピストンからディスペンサヘッドへと延在する。液体混合器またはスクリーンが、ディスペンサヘッド内の液体放出通路に位置決めされる。
【００１０】
また、３つの逆止弁が、ポンププランジャ内で液体放出通路の長さに沿って位置決めされる。１つの逆止弁は、液体ポンプ室への液体の流れを制御し、逆流を防止する。第２の逆止弁は、液体ポンプ室から放出通路への液体の流れを制御し、逆流を防止する。第３の逆止弁は、空気ポンプ室から放出通路への空気の流れを制御し、逆流を防止する。ポンプ室から放出通路への空気の流れを制御して、放出通路からポンプ室への空気の逆流を防止する第３の逆止弁は、弾性の管弁（チューブバルブ）である。管弁は、液体放出通路の内面と係合する。ポンププランジャの弁開口は、管弁の外面を空気ポンプ室の内部と連絡する。管弁の新規の構造によって、圧力下の空気が空気ポンプ室から放出通路へと流れることができ、放出通路から空気ポンプ室への空気の逆流が防止される。管弁は、空気ポンプ室に出入りする空気の流れを制御する唯一の弁であり、圧力下で液体と空気を混合する従来技術の起泡ディスペンサに存在した追加の弁を無くす。
【００１１】
本発明の空気ポンプ室は、第１の上部区間および第２の下部区間を含む円筒形内面を有する。空気ポンプ室の第１の区間の内径は、空気ポンプ室の第２の区間の内径よりわずかに大きい。また、空気ポンプピストンの外面は、第１の区間および第２の区間を有する。外面の第２の区間の外径は、外面の第１の区間の外径より大きい。空気ポンプピストン外面の第２の区間の外径も、空気ポンプ室内面の第２の区間の内径より大きいが、空気ポンプ室内面の第１の区間の内径より小さい。したがって、ポンププランジャが、手動で下方向に押下され、液体ポンプピストンおよび空気ポンプピストンを、それぞれ液体ポンプ室および空気ポンプ室内でそれらの放出位置へと移動させると、空気ポンプピストン外面の第２の区間は、密封接触状態で空気ポンプ室内面の第２の区間と係合して、空気ポンプ室内の空気を加圧する。加圧した空気は、結局、管弁を開放し、液体通路へと放出され、液体通路で液体ポンプ室から放出された液体と混合する。液体ポンプピストンおよび空気ポンプピストンが、それらの充填位置へと移動するポンププランジャの逆方向では、空気ポンプピストン外面の第２の区間が、まだポンププランジャの動作の一部に関して、空気ポンプピストン内面の第２の区間と係合して、空気ポンプ室内に真空を生成する。しかし、空気ポンプピストンがその充填位置へと到達すると、空気ポンプピストン外面の第２の区間が、空気ポンプ室内面の第１の区間の内側で位置決めされ、空気ポンプ室の内面から離れる。これによって、空気ポンプ室内で生じた真空が、ディスペンサの外部環境から空気ポンプ室へと空気を引き込むことができる。このような空気ポンプ室への空気の通気は、追加の逆止弁を必要とせずに達成される。
【００１２】
したがって、本発明の液体起泡ディスペンサは、液体放出通路内にて圧力下で液体と空気を混合し、所望の泡を生成する。しかし、ディスペンサの構造は、このタイプの従来技術の起泡液体ディスペンサで必要とされる弁アセンブリを、空気ポンプ室から無くす。本発明のディスペンサの構成要素部品の数が減少するので、より経済的に製造され、このタイプの従来技術の液体起泡ディスペンサに伴う欠点を克服することができる。
【００１３】
本発明のさらなる特徴を、本発明の好ましい実施形態に関する以下の詳細な説明、および図面で述べる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の液体起泡ディスペンサ１０は、当技術分野でローションディスペンサとして知られるタイプのディスペンサに類似している。これらのタイプのディスペンサは、通常、ディスペンサを垂直直立方向に向けて操作される。以降の本発明の液体起泡ディスペンサに関する説明では、「頂部」および「底部」、「上部」および「下部」という用語、または同様の関連する用語が、ディスペンサの構成要素部品の説明に使用される。これらの用語は、ディスペンサが、通常、ディスペンサの使用時に垂直直立方向に向けられているという理由でのみ使用されている。これらの用語を制限として解釈してはならない。
【００１５】
図１および図２で示す液体起泡ディスペンサ１０は、基本的に、ポンプハウジング１２と、ポンププランジャ１４と、容器キャップおよびロックアセンブリ１６とで構成される。ディスペンサの構成要素部品の構築に使用される材料は、産業で一般的に使用される材料と同じであり、通常は、ポンプに使用される金属のコイルばねを除くとプラスチックである。以降で説明するディスペンサのディスペンサヘッドおよびロックアセンブリの構造を除いて、本発明の液体起泡ディスペンサ１０は、中心軸１８で対称であり、中心軸１８は、ディスペンサを通って下方向に延在し、かつ相互に直角な軸方向および径方向を画定する。
【００１６】
ポンプハウジング１２は、基本的に、４つの円筒形区間で構築される。ポンプハウジング１２の底部には、浸漬管２４を受け取る底部管状区間２２がある。浸漬管２４が、液体容器（図示せず）に挿入され、この液体容器に、液体起泡ディスペンサ１０が使用される。この底部区間２２のすぐ上には、円筒形の液体ポンプ室２６がある。
【００１７】
液体ポンプ室２６は、液体ポンプ室の第１の頂端と液体ポンプ室の第２の底端との間に延在する円筒形内面２８を有する。液体ポンプ室の底端は、環状の底壁３２を有する。底壁３２の中心の凹部には、概ね円錐形の弁座３４がある。弁座３４は、ボール弁３６を受け取る円錐形の座表面を有する。ボール弁３６は、弁座３４の座面から押しのけられて、液体が液体ポンプ室２６へと流入を可能にし、また図１で示すように弁座３４の座表面に載り、ポンプ室２６から浸漬管２４へと液体の流れを防止する。ボール弁３６のすぐ上には、ボール弁３６を弁座３４の上の区域に閉じ込めるボール弁ケージ３８がある。液体ポンプ室の密封ストッパ４２が、ボール弁ケージ３８から上方向に突出する。金属のコイルばね４４が、液体ポンプ室２６内に位置決めされ、ボール弁ケージ３８と係合して、ボール弁ケージを図１で示すその位置に保持する。液体ポンプ室２６の頂端では、液体ポンプ室が、径方向外側に延在して、液体ポンプ室の頂部にある環状の内面４６、および液体ポンプ室の頂部にある円筒形の隣接内面４８を形成する。次に、液体ポンプ室２６が、空気ポンプ室５２に通じる。
【００１８】
空気ポンプ室５２は、頂部の第１の端と反対側の底部の第２の端とを含むある長さを有する。第１の内面区間５４および第２の内面区間５６で構成された円筒形の内面が、頂端と底端との間に延在する。第１の内面区間５４は、第２の内面区間５６の上方にあり、第２の内面区間５６よりわずかに大きい内径を有する。第２の内面区間５６の底部では、空気ポンプ室が、環状底壁５８を有し、その中心には液体ポンプ室２６と連絡する開口がある。第２の内面区間５６が、空気ポンプ室の頂端に向かって上方向に延在するので、これはテーパ状の内面区間６２と合い、この内面区間は、第１の内面区間５８と合流する。第１の内面区間５４の頂部にある空気ポンプ室５２の第１の頂端は、ディスペンサ１０の外部環境へと開放する。
【００１９】
ポンプハウジング１２は、容器キャップおよびロック支持シリンダ６６も備える。キャップおよびロック支持シリンダ６６は、空気ポンプ室の頂端に隣接して、空気ポンプ室５２の外部から上方向に延在する。キャップおよびロック支持シリンダ６６は、円筒形内面６８を含む円筒形側壁を有する。キャップおよびロック支持シリンダ６６は、シリンダの第２の底端にある環状端壁７２も有し、この環状端壁は、空気ポンプ室５２の外部にシリンダを取り付ける。環状壁７２を通して通気穴７４が設けられ、この通気穴は、ディスペンサ１０が取り付けられた液体容器（図示せず）の内部を、ディスペンサの外部環境へと通気する。環状フランジ７６は、キャップおよびロック支持シリンダ６８の第１の頂端から径方向外側へと突出する。
【００２０】
ポンププランジャ１４は、基本的に、ピストンアセンブリおよびディスペンサヘッドアセンブリで構成される。ピストンアセンブリは、アセンブリの底部に液体ポンプピストンロッド８２を備える。液体ポンプピストンロッド８２は、管状であり、かつ円筒形の内面８４を有し、円筒形の内面は、液体ポンプピストンロッドの全長を通って延在し、かつポンププランジャ１４の液体放出通路の一部を画定する。液体ポンプピストン８６は、液体ポンプピストンロッド８２の底部に設けられる。
【００２１】
液体ポンプピストン８６は、滑動密封係合で液体ポンプ室の内面２８と係合する。液体ポンプピストン８６と一体である管状弁座８８は、液体ポンプピストンロッド８２の内部へと上方向に延在する。管状弁座８８は、概ね円錐形の内部座面を有し、ボール弁９２が、この内部座面に載る。管状弁座８８は、ボール弁９２が弁座の内面から押しのけられた場合に、液体ポンプピストンロッド８２を通る液体放出通路の一部を画定する。管状弁座８８は、液体ポンプピストン８６を液体ポンプピストンロッド８２の底部に固定する機能も果たす。金属コイルばね４４と液体ポンプピストン８６との係合も、液体ポンプピストンを液体ポンプピストンロッド８２に保持する。また、液体ポンプピストン８６と合流する管状弁座８８の内部ボアは、ポンププランジャ１４が、以下で説明するポンプハウジング１２に対する放出およびロック位置にある場合に、密封係合状態で液体ポンプ室の密封ストッパ４２を受け取る内径寸法を有する。
【００２２】
環状密封およびロックカラー９４が、密封滑動係合状態で液体ポンプピストンロッド８２の外面に装着される。カラー９４の外面９６は、液体ポンプ室の頂部で液体ポンプ室の円筒形内面４８に押し込まれて、カラーを所定の位置に固定し、空気ポンプ室５２から液体ポンプ室２６を密封する。
【００２３】
液体ポンプピストンロッド８２の第１の頂端は、空気ポンプピストンロッド１０２の第２の底端と合流する。空気ポンプピストンロッド１０２は、円筒形内面１０４を有し、この円筒形内面は、空気ポンプピストンロッドの第１の頂端から空気ポンプピストンロッドの第２の底端の間に延在し、かつポンププランジャを通る液体放出通路の一部を画定する。環状底壁１０６は、空気ポンプピストンロッド１０２を液体ポンプピストンロッド８２と結合する。図１、図２、および図３では１つしか見られない、１対の径方向に対向する弁開口１０８が、環状底壁１０６を通って延在する。
【００２４】
空気ポンプピストン１１２は、空気ポンプピストンロッド１０２から空気ポンプピストン１１２の第１の頂端へと径方向外側に延在する環状壁１１４によって、空気ポンプピストンロッド１０２の外部に接続される。空気ポンプピストン１１２は、第１の表面区間１１６および第２の表面区間１１８を含む円筒形外面を有する。空気ポンプピストンの外面は、空気ポンプピストンの頂部に隣接する第１の外面区間１１６から、空気ポンプピストンの第２の底端に隣接する第２の外面区間１１８へと下方向に延在するので、第２の外面区間１１８の外面が、径方向外側に広がる。第２の外面区間１１８は、ピストンの底端１２２で空気ポンプピストン１１２の最大外径寸法まで広がる。底端１２２における空気ポンプピストン外面の外径は、空気ポンプ室の第１の内面区間５４の内径より小さいが、空気ポンプ室の第２の内面区間５６の内径より大きい。空気ポンプピストンをこのように寸法決定すると、空気ポンプピストンの第２の底端１２２と空気ポンプ室の第２の内面区間５６との間に、滑動密封係合が提供される。空気ポンプピストンロッド１０２は、空気ポンプピストン１１２から、空気ポンプピストン１１２ロッドの開放した第１の頂端１２４へと上方向に延在する。
【００２５】
管状逆止弁１３２は、空気ポンプピストンロッド１０２の内面１０４によって画定されるポンププランジャ１４の液体放出通路の一部に組み付けられる。図３および図４で最もよく見られるように、管状逆止弁１３２は、中心ボア１３６がある円筒形底部分１３４を有する。円筒形底部分１３４は、液体ポンプピストンロッド８２の頂端へと挿入され、管状逆止弁１３２を液体ポンプピストンロッドへ固定する。環状底壁１３８は、弁の円筒形底部分１３４から径方向外側に延在し、かつ空気ポンプピストンロッド１０２の内面１０４と係合する。中心ボア１３６も、底壁１３８を通って延在する。１対の径方向で反対側の切り欠き１４２が、空気ポンプピストンロッド１０２の環状底壁１０６を通る弁開口１０８と一致する位置で、環状底壁１３８に形成される。弾性の管状スリーブ１４４が、弁の環状底壁１３８から上方向に延在する。スリーブ１４４が、１対の切り欠き１４２の径方向内側に位置決めされる。スリーブは、円筒形の外面１４６と、ポンププランジャの液体放出通路の一部を画定するスリーブの中心ボアを囲む反対側の円筒形内面１４８とを有する。
【００２６】
ポンププランジャ１４のディスペンサヘッドアセンブリは、ディスペンサヘッド１５２を含み、このディスペンサヘッド１５２は、ロッドの頂端で空気ポンプピストンロッド１０２に挿入される管状底部分１５４を有する。管状底部分１５４は、外面１５８を有し、この外面１５８は、空気ポンプピストンロッド１０２の内面１０４と係合して、ディスペンサヘッドをロッドに固定する。ディスペンサヘッド１５２は、円筒形内面１６２を有し、この円筒形内面１６２は、ポンププランジャ１４の液体放出通路の一部を画定する。ディスペンサヘッド内面１６４の下部分は、図３および図４で示すように、ディスペンサヘッドの底端１６６へと延在するにつれ、径方向外側にテーパ状になる。これは、ディスペンサヘッドの底部のディスペンサヘッド内面１６４と、管状逆止弁１３２の弾性スリーブ１４４の外面１４６との間に小さい空間を提供する。
【００２７】
流体ディスラプタ（ｆｌｕｉｄ  ｄｉｓｒｕｐｔｅｒ）１７２が、ディスペンサヘッド内に位置決めされ、ディスペンサヘッドの内面１６２と係合する。流体ディスラプタ１７２は、小さい開口１７４を有し、この開口１７４は、スクリーンを付けるか、開口を横断する交差スポークが設けられる。流体ディスラプタのスクリーンまたはスポーク付き開口１７４、ならびにディスラプタの内部は、ディスペンサヘッド１５２を通って延在する液体放出通路の一部を形成する。
【００２８】
ディスペンサヘッドの頂部には、ヘッドの一方側へと延在する流れ口１７６を設けられる。流れ口１７６は、ディスペンサヘッドを通って延在する液体放出通路の一部を画定する内面１７８を有する。
【００２９】
密封およびロックスリーブ１８２が、ディスペンサヘッド１５２の外面に装着される。スリーブ１８２は、スリーブの環状底壁１８４によって所定の位置に保持され、この環状底壁１８４は、ディスペンサヘッド１５２と空気ポンプピストンロッド１０２との間で位置決めされる。スリーブ１８２は、環状リム１８６を有し、この環状リム１８６は、スリーブ外面から小さい距離だけ径方向外側に突出する。スリーブ１９０の底端は、密封ストッパとして機能し、空気ポンプ室の第１の内面区間１５４の内径寸法よりわずかに大きい外径寸法を有する。また、ロックタブ１８８が、スリーブ外面から径方向外側に突出する。
【００３０】
容器キャップおよびロックアセンブリは、円筒形容器キャップ１９２を含み、この円筒形容器キャップ１９２は、ポンプハウジングのキャップおよびロック支持シリンダ６６の環状フランジ７６の頂部に装着される。図示されていないが、容器キャップ１９２の内面１９４には、液体起泡ディスペンサ１０を使用する液体容器のコネクタと相補的なねじ山または差し込みコネクタが設けられる。円筒形キャップ１９２の頂部で内側へと突出する環状壁１９６が、キャップおよびロック支持シリンダ６６の環状フランジ７６の頂部でキャップを支持する。ロックカラー１９８が、容器キャップ１９２をポンプハウジング１２に固定する。ロックカラー１９８は、キャップおよびロック支持シリンダ６６の内面と係合する外面を含む円筒形下部分２００を有し、ロックカラー１９８とキャップおよびロック支持シリンダ６６との間で容器キャップ１９２をしっかり保持する。ロックカラーの上部分２０２は、ディスペンサヘッド１５２を囲み、径方向内側に突出するロックフランジ２０４を有する。ロックカラーフランジ２０４は、分与ヘッドでロックタブ１８８を受け取るように寸法決定された開口２０６を有する。円筒形下部分２００の内面２０８は、密封およびロックスリーブ環状リム１８６の外径寸法よりわずかに小さい内径寸法を有する。
【００３１】
ディスペンサを液体容器（図示せず）に取り付けて、浸漬管２４が容器の液体中に延在する状態で、液体起泡ディスペンサを操作する際に、ポンププランジャ１４が、最初に、図１で示すポンプハウジング１２に対する充填位置に位置決めされる。「充填」という用語は、本明細書では、液体ポンプ室２６および空気ポンプ室５２が、それぞれ液体および空気で充填または満たされている状態を示すように使用される。しかし、液体起泡ディスペンサ１０を図１で示した位置で最初に給送しても、液体ポンプ室２６および空気ポンプ室５２は、まだ呼び液が入れられず、空気で満たされている。空気ポンプピストンの底端１２２は、空気ポンプ室５２の第１の内面区間５４から隔置され、空気ポンプ室をディスペンサの外部環境へと通気する。
【００３２】
次に、ポンププランジャ１４が、ポンプハウジング１２に対して、ポンプハウジングに対するポンプピストンの放出位置に向かって下方向に移動する。「放出」という用語は、本明細書では、ピストンが、圧力下で個々のポンプ室に含まれる流体を排出していることを示すために使用される。液体ポンプ室のボール弁３６が載っている状態で、液体ポンプピストン８６の下方向の移動が、液体ポンプ室の空気を圧縮し、ピストンのボール弁９２を押しのけ、液体ポンプ室内の空気を、ポンププランジャの液体放出通路に通して放出させる。下方向の移動は、液体ポンプ室２６のばね４４も圧縮する。また、空気ポンプピストン１１２が空気ポンプ室５２を通って下方向に移動すると、ピストンの底端１２２が、密封接触状態で空気ポンプ室の第２の内面区間５６と係合し、空気ポンプ室内の空気に加圧する。加圧された空気は、弁の開口１０８を通って管状逆止弁の弾性スリーブ１４４の外面１４６へと伝達され、スリーブの少なくとも一部を、ディスペンサヘッド内面の底部分１６４との密封接触状態から径方向内側に変位させる。これにより、空気ポンプ室５２内の加圧された空気が、ディスペンサヘッド５２の液体放出通路を通して放出される。
【００３３】
その後、圧縮されたばね４４によってポンプハウジング１２に対してポンププランジャ１４が上方向に移動すると、液体ポンプピストンの上部ボール弁９２が着座し、空気がディスペンサヘッドから液体ポンプ室へ入ることを防止し、液体ポンプ室２６内に真空を生成する。この真空は、液体ポンプ室の下部ボール弁３６を押しやり、液体を、浸漬管２４を通して引き上げ、液体ポンプ室２６に入れる。空気ポンプ室５２内で空気ポンプピストン１１２が上方向に移動しても、空気ポンプ室内に真空を生成する。管状弁スリーブ１４４の外面１４６は、ディスペンサヘッドの内面１６４に係合し、空気が液体放出通路から空気ポンプ室５２に入るのを防止する。空気ポンプピストン１１２の上方向の移動は、空気ポンプピストン１１２が、空気ポンプ室の第１の内面区間５４に到達するまで継続し、そこで空気ポンプピストンの底端１２２が、内面から分離される。これは、空気ポンプ室５２を液体起泡ディスペンサの外部環境へと通気し、空気を空気ポンプ室５２に入れる。
【００３４】
その後、ポンプハウジング１２に入るポンププランジャ１４の下方向の移動は、空気ポンプ室５２の内容物を加圧する。液体ポンプ室２６に含まれる液体は、下部ボール弁３６を着座させて、上部ボール弁９２を変位させ、これによって液体が、ディスペンサの液体放出通路を通って上方向に移動する。空気ポンプ室５２内で加圧された空気は、管状逆止弁１３２の弾性スリーブ１４４も径方向内側に変位させ、それによって空気が、通気開口１０８を通って上昇し、スリーブ１４４を越えて液体放出通路内の液体に入る。空気と液体の両方が、ディスペンサヘッド１５２の液体通路にある流体ディスラプタ１７２のディスラプタ開口１７４を通過し、ディスペンサヘッド１５２から分与される泡を生成する。
【００３５】
ディスペンサは、容器およびディスペンサがそれらの側に位置決めされた場合に、液体容器の液体内容物がディスペンサを通して漏れるのを防止するために、放出位置にロックされることもできる。ポンププランジャ１４が放出位置へと下方向に移動した状態で、液体ポンプ室の密封ストッパ４２０が、管状弁座８８のすぐ下にある液体ポンプピストン８６の内部ボアと係合する。これは、液体ポンプピストンロッド８２および空気ポンプピストンロッド１０２を通って延在する液体放出通路から液体ポンプ室２６を密封する。また、ディスペンサヘッドの密封およびロックスリーブ１８２の環状リム１８６は、図２で示すように、ロックカラー１９８の円筒形下部分２００の内面と係合する。密封およびロックスリーブ１８２の底部は、空気ポンプ室５２の頂部開口内へと延在し、これも図２で示すように、空気ポンプ室の第１の内面区間５４に対して密封する。これは、通気穴７４を通過する液体に対して空気ポンプ室５２を密封する。これは、通気穴７４を通過する液体が、ディスペンサ１０から漏れることも防止する。
【００３６】
図２で示した密封位置で、ポンププランジャ１４をポンプハウジング１２内にロックするために、密封およびロックスリーブ１８２上のロックタブ１８８が、ロックカラー１９８のロックフランジ２０４の開口２０６と位置合わせされるように、ディスペンサヘッドが回転される。タブ１８８は、開口２０６を通り、ディスペンサは、タブが、図２で示すようにロックフランジ２０４の下側に係合するように回転される。これは、ポンププランジャ１４を、ポンプハウジング１２に対してロックおよび密封位置に固定する。
【００３７】
図６は、本発明の液体起泡ディスペンサ１０の変形実施形態を示す。図６では、前述した空気ポンプ室５２の大きい方の内径表面区間５４が、軸方向に延在するリブ２１２に置換されている。ディスペンサのこの変形実施形態の他の構成要素部品は、同じままである。空気ポンプピストン１１２が、空気ポンプ室５２内で、空気ポンプピストンの底端１２２がリブ２１２と係合する程度まで上方に移動すると、リブ２１２が、空気ポンプピストンの底端１２２を空気ポンプ室５２の内面との係合から分離し、それによって、空気ポンプ室の内部をディスペンサの外部環境へと通気する。
【００３８】
図７は、液体起泡ディスペンサ１０のさらなる実施形態の細部を示す。図７では、空気ポンプ室５２の大きい方の第１の内径表面区間５４が、空気ポンプ室の内面の軸方向に延在する溝２１４に置換されている。ディスペンサ１０の他の構成要素部品はすべて、同じままである。ディスペンサのこの実施形態では、空気ポンプピストンの底端１２２が、上方に移動し、軸方向の溝２１４に隣接して位置決めされると、溝２１４が、空気ポンプ室５２の内部をディスペンサ１０の外部環境へと通気する。
【００３９】
上述した液体起泡ディスペンサの構造およびその動作は、従来技術のディスペンサの追加的な構成要素部品、特に空気ポンプ室への空気の供給を制御する弁アセンブリを必要とせずに、濃密な泡を生成し、かつ分与することができる液体起泡ディスペンサを提供する。
【００４０】
図８から図１２は、本発明の液体起泡ディスペンサのさらなる実施形態を示す。ディスペンサのこの実施形態は、最初に説明したディスペンサと同じ構成要素部品、または最初に説明したディスペンサの構成要素部品と非常に類似した構成要素部品を多く使用する。前述した第１の実施形態の構成要素部品と同じ、または同様の構成要素部品である、図８から図１２の実施形態の構成要素部品は、同じ参照番号で識別され、その後にダッシュを付ける。図８から図１２のディスペンサ実施形態のこれらの構成要素部品は、最初に説明したディスペンサの構成要素部品と同じであるか、同様であるので、これについては概略的にしか説明しない。図８から図１２で示したディスペンサ実施形態の構造は、図８から図１２の実施形態の構造では、主に３つのバイアス閉鎖弁が使用されている点で、前述したディスペンサの実施形態の構造とは異なる。「バイアス閉鎖」で意味されるのは、弁が閉鎖され、休止位置にある弁を越える流体の流れを防止することである。さらに、「バイアス閉鎖」弁は、ディスペンサが水平に向けられた場合、またはディスペンサが逆さまの姿勢に動かされた場合、閉鎖位置のままである。図８から図１２のディスペンサの構造に「バイアス閉鎖」弁を使用すると、ディスペンサおよび容器を水平方向または逆さまに向けた場合に、ディスペンサが取り付けられた容器の内容物の漏れを防止する。「バイアス閉鎖」弁の使用はまた、図８から図１２のディスペンサの構成要素部品数を、前述した実施形態の構成要素部品数より減少させる。また、図８から図１２で示したディスペンサの実施形態の構造は、ディスペンサに取り付けられた容器の内部を通気し、かつ空気ポンプ室の内部を通気するのに、異なるシステムを使用する。
【００４１】
図８から図１２で図示された液体起泡ディスペンサ１０’は、基本的に、ポンプハウジング１２’、ポンププランジャ１４’、および容器キャップおよびロックアセンブリ１６’で構成される。後述するディスペンサのディスペンサヘッドの構造とは別に、液体起泡ディスペンサ１０’は、中心軸１８’で対称であり、この中心軸１８’は、ディスペンサの中心を通して下降し、かつ相互に直角の軸方向および径方向を画定する。
【００４２】
ポンプハウジング１２’は、基本的に４つの円筒形区間で構築される。底部管状区間２２’が、ポンプハウジングの底部に位置決めされ、浸漬管２４’を受け取る。浸漬管２４’は、ディスペンサとともに使用される液体容器（図示せず）に挿入される。ハウジングの底部区間２２’のすぐ上には、円筒形の液体ポンプ室２６’がある。
【００４３】
液体ポンプ室２６’は、基本的に、構造が前述した実施形態の構造と同じである。しかし、その構造は、液体ポンプ室の底壁３２’が、弁座として機能する湾曲底面２２２を含む円筒形の窪みを有するという点で異なる。図面には図示されていないが、液体ポンプ室の弁座表面２２２は、４つの口を有し、これら４つの口は、表面および液体ポンプ室底壁３２’を通過して、浸漬管２４’と液体ポンプ室２６’の内部との間に流体連絡を提供する。口は、弁座表面２２２に＋−形状を与える。
【００４４】
第１のバイアス閉鎖弁アセンブリ２２４は、液体ポンプ室２６’の底部に位置決めされる。第１の弁アセンブリ２２４は、液体ポンプ室の弁座表面２２２に着座する可撓性円板弁２２６を有する。円板弁２２６は、図８および図９で見て上方向に屈曲し、浸漬管２４’からポンプ室の内部への液体の流れを可能にする。円板弁２２６の弾性は、円板弁に下方向のバイアスを付与して、液体ポンプ室の弁座表面２２２へ当て、弁の休止位置で弁を閉鎖する。
【００４５】
円板弁２２６のすぐ上には、第１の弁アセンブリ２２４のベース２２８がある。ベース２２８は、円筒形の構成を有し、ベースの底部には周方向に隔置された複数の突起２３２がある。突起２３２によって、液体が、突起間で、およびベース２２８の外面を越えて液体ポンプ室２６’の内部へと流れることができる。
【００４６】
金属コイルばね４４’が、液体ポンプ室２６’内に位置決めされる。ばね４４’は、突起２３２と係合して、第１のバイアス閉鎖弁アセンブリ２２４を、図８および図９で示した液体ポンプ室２６’の底部にあるその位置で保持する。
【００４７】
したがって、第１のバイアス閉鎖弁アセンブリ２２４は、液体ディスペンサの前述した実施形態のボール弁３６、ケージ３８、および密封ストッパ４２を置換する。さらに、液体ポンプ室２６’の頂部が、空気ポンプ室５２’へと開放する。ディスペンサの第１の実施形態の密封およびロックカラー９４も、図８および図９の実施形態から削除される。
【００４８】
図８および図９で図示したディスペンサの実施形態の空気ポンプ室５２’は、基本的に最初に説明した実施形態と同じ方法で構築される。最初に説明した実施形態と同様に、空気ポンプ室５２’は、第１の内面区間５４’、第２の内面区間５６’、底壁５８’、およびテーパ状の内面区間６２’を有する。
【００４９】
ポンプハウジング１２’は、容器キャップおよびロック支持シリンダ６６’も備える。しかし、前述した実施形態とは異なり、図８および図９の実施形態の容器キャップ２３４は、支持シリンダ６６’の一体部品であり、ディスペンサの別個の構成要素部品ではない。容器キャップ２３４が、ロック支持シリンダ６６’の一体部品である状態で、ディスペンサの前述した実施形態のさらなる別個の構成要素部品が削除される。前述した実施形態と同様に、ロック支持シリンダ６６’は、空気ポンプ室５２’から上方向に延在し、円筒形内面６８’を有する。ロック支持シリンダ６６’は、ロック支持シリンダを空気ポンプ室５２’の外部に取り付ける環状端壁７２’も有する。通気穴７４’が、環状壁７２’を通過し、ディスペンサが取り付けられている液体容器（図示せず）の内部を通気する。
【００５０】
ポンププランジャ１４’の構造は、基本的にピストンアセンブリおよびディスペンサヘッドアセンブリで構成されるという点で、前述した実施形態の構造と同様である。ピストンアセンブリは、アセンブリの底部にある液体ポンプピストンロッド８２’を備える。液体ポンプピストンロッド８２’は、円筒形内面８４を有し、この円筒形内面８４は、ロッドを通って延在し、かつポンププランジャ１４’の液体放出通路の一部を画定する。液体ポンプピストン８６’は、液体ポンプピストンロッド８２’の底部に設けられる。
【００５１】
液体ポンプピストン６８’は、滑動密封係合状態で液体ポンプ室の内面と係合する。ピストンには、上方向に延在して液体ポンプピストンロッド８２’の内部へ入る一体の管状弁座８８’が形成される。管状弁座８８’は、全体的に円錐形の内部座面を有する。金属コイルばね４４’と液体ポンプピストン８６’との係合は、液体ポンプピストンおよび弁座８８’を、液体ポンプピストンロッド８２’に対するその位置に保持する。ディスペンサのこの実施形態は、前述した実施形態のボール弁９２を使用しない。代わりに、液体ポンプピストンロッド８２’の内部に、第２のバイアス閉鎖弁アセンブリ２３６が使用される。
【００５２】
第２のバイアス閉鎖弁アセンブリ２３６は、密封プラグ２３８を含み、この密封プラグ２３８は、管状弁座８８’の弁座表面に対して、一体のばね２４２によって下方向に押しつけられる。第２の弁アセンブリ２３６のステム２４４が、ばね２４２に一体に接続される。ステム２４４は、ステムの外側に沿って液体ポンプピストンロッド８２’を通る流体の流れを可能にする、＋−形の断面を有する。プラグ２３８に作用する液体ポンプ室２６’内の加圧された流体は、ステム２４４に対してばね２４２を圧縮し、プラグ２３８を、液体ポンプピストン８６’の管状弁座８８’から押しのける。管状弁座８８’は、プラグ２３８が弁座８８’から押しのけられた場合に、液体ポンプピストンロッド８２’を通る液体放出通路の一部を画定する。前述したように、図８および図９で図示されたディスペンサの実施形態の構造では、第２のバイアス閉鎖弁アセンブリ２３６が、前述した実施形態のボール弁９２を削除し、前述した実施形態の環状密封カラー９４も削除する。
【００５３】
以前に開示された実施形態と同様に、液体ポンプピストンロッド８２’の頂部は、空気ポンプピストンロッド１０２’の底部に合流する。空気ポンプピストンロッド１０２’は、円筒形内面１０４’も有し、この円筒形内面１０４’は、ロッドを通って延在し、かつポンププランジャを通る液体放出通路の一部を画定する。環状底壁１０６’は、空気ポンプピストンロッド１０２’を液体ポンプピストンロッド８２’に結合する。以前の実施形態と同様に、図８、図９、および図１０には１つしか見られない１対の径方向で対向する弁開口１０８’が、環状底壁１０６’を通って延在する。
【００５４】
空気ポンプピストン１１２’は、環状壁１１４’によって空気ポンプピストンロッド１０２’に接続される。前述した実施形態と同様に、空気ポンプピストン１１２’は、第１の表面区間１１６’および第２の表面区間１１８’を含む外面を有する。空気ポンプピストンの外面が、第１の外面区間１１６’から第２の外面区間１１８’へと下方向に延在するので、第２の外面区間１１８’の外面は、径方向外側に広がる。ピストン底端１１２’における空気ポンプピストン外面の外径は、空気ポンプ室の第１の内面区間５４’の内径より小さいが、空気ポンプ室の第２の内面区間５６’の内径より大きい。前述した実施形態と異なり、空気ポンプピストン１１２’も、環状壁１１４’から上方向に延在する。空気ポンプピストンの第１の外面区間１１６’は、環状壁１１４’から空気ポンプピストンの第３の外面区間２４６へと上方向に延在する。空気ポンプピストンの外面は、第１の外面区間１１６’から第３の外面区間２４６へと上方向に延在するので、第３の外面区間２４６の外面は、径方向外側に広がる。ピストンの第３の外面区間２４６のすぐ下で、空気ポンプピストン１１２’の径方向に対向する側部を通して１対の通気穴２４８が設けられる。空気ポンプピストン１１２’から、空気ポンプピストンロッド１０２’が、ピストンロッドの開放頂端１２４’へと上方向に延在する。
【００５５】
図８および図９のディスペンサには、第３のバイアス閉鎖弁アセンブリ２５２が設けられる。第３の弁アセンブリは、管状逆止弁２５４を含み、この管状逆止弁２５４は、空気ポンプピストンロッド１０２’の内面１０４’によって画定されたポンププランジャ液体放出通路の部分に組み付けられる。この実施形態の管状逆止弁２５４は、基本的に、前述した実施形態の管状逆止弁１３２と同じ構造である。管状逆止弁２５４は、第２のバイアス閉鎖弁アセンブリ２３６のステム２４４、ばね２４２、およびプラグ２３８の一体部品であるという点で、前述した実施形態とは異なる。管状逆止弁２５４、ステム２４４、ばね２４２、およびプラグ弁２３８が１つの部片であることにより、図８および図９のディスペンサの構成要素部品数は、前述した実施形態の構成要素部品数よりさらに減少する。
【００５６】
管状逆止弁２５４は、ステム２４４から径方向外側に延在する環状底壁２５６を有する。中心ボア２５８が、底壁２５６を通る。中心ボア２５８は、ステムの＋−形の断面によって画定されたステム２４４のチャネルと連絡する。１対の径方向に対向する切り欠き（図示せず）が、空気ポンプピストンロッド１０２’の底壁１０６’を通る弁開口１０８’と一致する位置で、底壁２５６に形成される。弾性の管状逆止弁２５４が、弁の底壁２５６から上方向に延在する。前述した実施形態と同様に、管状逆止弁２５４は、１対の切り欠き（図示せず）の径方向内側に位置決めされ、管状弁の内部が、ポンププランジャの液体放出通路の一部を画定する。
【００５７】
ポンププランジャ１４’のディスペンサヘッドアセンブリは、ディスペンサヘッド２７２を有し、このディスペンサヘッド２７２は、ロッドの頂端で空気ポンプピストンロッド１０２’に挿入される中心管２７４を有する。中心管２７４は、外面２７６を有し、この外面２７６は、ディスペンサヘッドをピストンロッドに固定する空気ポンプピストンロッドの内面１０４’と係合する。中心管２７４は、ポンププランジャ１４’の液体放出通路の一部を画定する円筒形内面２７８を有する。管の下端の管内面２７８は、管２７４の底端へと軸方向下側へと延在するにつれ、径方向外側にテーパ状になる。これは、図１０で示すように、管の底部の中心管内面２７８と管状逆止弁２５４の外面との間に小さい空間を提供する。この空間は、管状逆止弁の１対の切り欠き（図示せず）を通して、空気ポンプピストンロッドの弁開口１０８’からアクセス可能である。
【００５８】
流体ディスラプタ２８２が、ディスペンサヘッド２７２の中心管部分２７４に位置決めされる。流体ディスラプタ２８２は、基本的に、前述した実施形態の流体ディスラプタ１７２と同じ構造を有する。
【００５９】
ディスペンサヘッド２７２の頂部には、ヘッドの一方側へと延在する流し口２８４を設ける。流し口は、ディスペンサヘッドを通って延在する液体放出通路の一部を画定する内面２８６を有する。ディスペンサヘッドは、ディスペンサヘッドの頂部表面から下方向に延在する円筒形内壁２８８および円筒形外壁２９２も有する。円筒形内壁は、内壁の底部から径方向外側に突出するロックタブ２９６を有する。円筒形外壁２９２は、円筒形内壁２８８から径方向外側に隔置されて、２つの壁の間に環状空隙２９８を画定する。
【００６０】
容器キャップ２３４の頂部に、ロックコラム３０２が装着される。ロックコラム３０２は、中央に円形板３０４を有し、かつプレートを囲んでプレートから上方向に突出する環状リング３０６を有する。通気穴３０８が、プレート３０４を通る。通気穴３０８は、ディスペンサの外部環境を、空気ポンプピストンの通気穴２４８およびポンプハウジング１２’の通気穴７４’を通してディスペンサに接続される容器（図示せず）の内部と連絡させる。環状リング３０６は、内側に突出する環状ロックフランジ３１０を有し、この環状ロックフランジ３１０は、リングの頂部でリングの内部の周囲に延在する。切り欠き３１２が、ロックフランジ３１０を通る。ロックフランジ３１０は、ディスペンサヘッドのロックタブ２９６が、切り欠き３１２を通り、ディスペンサヘッドを図９に図示された下方向位置に保持するために、ロックコラムのロックフランジ３１０の下の位置へと回転することができる位置に位置決めされる。
【００６１】
ロックコラム３０２は、内部環状部材３１４を有し、この内部環状部材３１４は、ロックコラムプレート３０４から下方向に延在し、空気ポンプピストンロッド１２４’の頂部の周囲に延在する。内部管状部材３１４は、滑動係合状態で空気ポンプピストンロッド１２４’の頂部を受け取り、空気ポンプピストンロッド１２４’の内部管状部材３１４を通る往復運動を可能にする。
【００６２】
ロックコラムの外部管状部材３１６は、内部管状部材３１４から径方向外側に隔置され、円形プレート３０４から下方向に延在する。外部管状部材３１６は、キャップおよびロック支持シリンダ６６’の内側に圧入状態で係合する外面を有する。外部管状部材３１６とキャップおよびロック支持シリンダ６６’との係合は、内部管状部材３１４の底端を位置決めし、この位置で、空気ポンプピストンの環状壁１１４’の頂部と係合することにより、空気ポンプピストン１１２’の上方への移動を停止する。また、外部管状部材３１６の内面は、空気ポンプピストン第３の外面区間２４６と滑動密封係合状態で係合する。外部管状部材の内面の底部には、径方向内側に突出する区間３１８が設けられる。外部管状部材３１６のこの区間３１８は、ディスペンサヘッド２７２が、図９で図示された下方向位置へと押下されると、空気ポンプピストンの第３の外面区間２４６と係合し、ディスペンサを通る通気路を密封閉鎖して、ディスペンサおよび容器が横向きまたは逆さまに位置決めされた場合に、ディスペンサが取り付けられている容器の内容物が、ディスペンサを通して容器から漏れるのを防止する。
【００６３】
ロックコラム３０２は、ロックコラム環状リング３０６から上方向に突出する円筒形スリーブ３２２も有する。スリーブ３２２は、ディスペンサヘッドの円筒形内壁２８８の外側、およびディスペンサヘッドの円筒形外壁２９２の内側に位置決めされる。スリーブ３２２は、ディスペンサヘッドがポンプハウジングに対して往復すると、ディスペンサヘッドの円筒形外壁２９２の内側で入れ子状になり、ディスペンサヘッドおよびポンプハウジングの外部に審美的に快適な外観を与える。
【００６４】
図８から図１２の液体起泡ディスペンサの動作は、前述したディスペンサの実施形態の動作と基本的に同じである。ディスペンサが液体で満たされた容器（図示せず）に取り付けられ、ディスペンサヘッド２７２がポンプハウジング１２’に対して下部または放出位置にある状態で、ディスペンサヘッドを最初に回転して、ディスペンサヘッドのロックタブ２９６を、ロックコラムのロックフランジ３１０から分離する。これで圧縮されたばね４４’により、ディスペンサヘッドが上方向に移動する。これにより、ポンププランジャ１４’がポンプハウジング１２’に対して上方向に移動する。プランジャ１４’の上方向の移動は、液体ポンプ室２６’および空気ポンプ室５２’内に真空を生成する。第２のバイアス閉鎖弁アセンブリ２３６のプラグ２３８は、空気が、液体ポンプ室内の真空によって放出通路を通って液体ポンプ室２６’へと引き込まれるのを防止する。液体ポンプ室２６’内の真空は、第１のバイアス閉鎖弁アセンブリ２２４の円板弁２２６を、液体ポンプ室の弁座表面２２２から押しのけて、液体を浸漬管２４’に通して液体ポンプ室２６’へと引き込む。
【００６５】
空気ポンプ室５２’内の空気ポンプピストン１１２’の上方の移動も、空気ポンプ室内の真空を生成する。第３のバイアス閉鎖弁アセンブリ２５２の管状弁２５４とディスペンサヘッドの中心管２７４の内面２７８との係合は、空気が、液体放出通路から空気ポンプ室５２’へ入るのを防止する。空気ポンプピストン１１２’の上方の移動は、ピストンが空気ポンプ室の第１の内面区間５４’に到達するまで継続し、そこで、空気ポンプピストンの底部が、空気ポンプ室の内面から分離される。これは、ピストンの通気穴２４２およびロックコラムプレート３０４の通気穴３０８を通して、空気ポンプ室５２’をディスペンサの外部環境へと通気し、空気を空気ポンプ室５２’に入れる。
【００６６】
その後、ポンププランジャ１４’が下方へ移動してポンプハウジング１２’に入ると、空気ポンプ室５２’の内容物を加圧する。液体ポンプ室２６’に含まれる液体が圧縮され、円板弁２２６を、液体ポンプ室の弁座表面２２２に着座させる。液体の圧縮は、第２のバイアス閉鎖弁アセンブリのプラグ２３８も、ばね２４２のバイアスに抗して上方に移動させ、液体ポンプピストンの弁座８８’から押しのける。液体ポンプピストン８６’が引き続き下方へ移動すると、液体ポンプ室２６’内の液体が、ディスペンサの放出通路を通って上方に移動する。空気ポンプ室５２’内の加圧された空気は、第３のバイアス閉鎖弁アセンブリ２５２の弾性管状弁２５４を径方向内側へ変位させ、これによって空気が、通気開口１０８’を通って上方へ移動し、弁２５４を越えて、液体放出通路内の液体に入る。空気と液体の両方が、液体放出通路のディスラプタ２８２を通過して、ディスペンサヘッド２７２から分与される泡を生成する。
【００６７】
上述した図８から図１２の液体気泡ディスペンサの構造およびその動作は、従来技術のディスペンサの追加の構成要素部品を必要とせずに、濃密な泡を生成して分与することができる液体気泡ディスペンサを提供し、ディスペンサの構造を単純化し、ディスペンサおよび容器が横向きまたは逆さまに位置決めされた場合に、ディスペンサに取り付けられた液体容器からの漏れを防止する、３つのバイアス閉鎖弁を含むディスペンサを提供する。
【００６８】
本発明のディスペンサの好ましい実施形態について上記で説明してきたが、このディスペンサには、請求の範囲に含まれるように意図された変形および改造を加えられ得ることを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】充填位置にある本発明の液体起泡ディスペンサの縦断面図である。
【図２】放出位置、ならびにロックして密封した位置にある液体起泡ディスペンサの縦断面図である。
【図３】図１の左側の円で囲んだ区域にて示した、ディスペンサの細部の部分拡大図である。
【図４】図１の右側の円で囲んで示した、ディスペンサの細部の拡大部分図である。
【図５】ディスペンサから分解したディスペンサの管状逆止弁の拡大斜視図である。
【図６】空気ポンプ室のさらなる実施形態である。
【図７】空気ポンプ室のさらなる実施形態である。
【図８】ディスペンサの充填位置にある、本発明の液体起泡ディスペンサの第２の実施形態の縦断面図である。
【図９】放出位置にある図８のディスペンサの縦断面図である。
【図１０】図８の左側の円で囲んだ区域で示した、ディスペンサの細部の部分拡大図である。
【図１１】図９の右側の円で囲んだ区域で示した、ディスペンサの細部の部分拡大図である。
【図１２】図８のディスペンサの分解した構成要素部品の斜視図である。
【図１】
2006524766.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【手続補正書】
【提出日】平成17年10月28日(2005.10.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
起泡液体ディスペンサであって、
液体ポンプ室および空気ポンプ室を有するポンプハウジングと、
液体ポンプ室と連絡する液体供給通路と、
ポンプハウジングに対してポンププランジャを往復運動させるためにポンプハウジングに装着されたポンププランジャとを備え、ポンププランジャが、ポンププランジャを通って延在する内部放出通路を有し、起泡液体ディスペンサがさらに、
ポンププランジャに液体ポンプピストンおよび空気ポンプピストンを備え、液体ポンプピストンおよび空気ポンプピストンが、それぞれ液体ポンプ室および空気ポンプ室で、液体ポンプピストンおよび空気ポンプピストンの充填位置と放出位置との間で往復運動するために、それぞれの液体ポンプ室および空気ポンプ室に装着され、起泡液体ディスペンサがさらに、
液体供給通路と液体ポンプ室との間に第１のバイアス閉鎖弁を備え、第１のバイアス閉鎖弁が、液体供給通路から液体ポンプ室への液体の流れを制御して、液体の逆流を防止し、起泡液体ディスペンサがさらに、
液体ポンプ室と内部放出通路との間に第２のバイアス閉鎖弁を備え、第２のバイアス閉鎖弁が、液体ポンプ室から内部放出通路への液体の流れを制御して、液体の逆流を防止する、ディスペンサ。
【請求項２】
さらに、空気ポンプ室と内部放出通路との間に第３のバイアス閉鎖弁を備え、第３のバイアス閉鎖弁が、空気ポンプ室から内部放出通路への空気の流れを制御して、空気の逆流を防止する、請求項１に記載のディスペンサ。
【請求項３】
さらに、第１、第２、および第３のバイアス閉鎖弁のうち１つが、可撓性円板弁である、請求項２に記載のディスペンサ。
【請求項４】
さらに、第１、第２、および第３のバイアス閉鎖弁のうち１つが、可撓性管弁である、請求項２に記載のディスペンサ。
【請求項５】
さらに、第１、第２、および第３のバイアス閉鎖弁のうち１つが、可撓性バイアスばねを含むプラグである、請求項２に記載のディスペンサ。
【請求項６】
さらに、第２および第３バイアス閉鎖弁が、内部放出通路内に位置決めされる、請求項２に記載のディスペンサ。
【請求項７】
さらに、第１、第２および第３バイアス閉鎖弁が、同軸上で位置合わせされる、請求項２に記載のディスペンサ。
【請求項８】
さらに、液体ポンプ室および空気ポンプ室が、共通軸を有し、第１、第２、および第３バイアス閉鎖弁が、液体ポンプ室および空気ポンプ室の共通軸に沿って位置決めされる、請求項２に記載のディスペンサ。
【請求項９】
さらに、第１、第２、および第３バイアス閉鎖弁が、円板弁、プラグおよびばね弁、ならびに管弁を含む、請求項２に記載のディスペンサ。
【請求項１０】
起泡液体ディスペンサであって、
液体ポンプ室および空気ポンプ室を有するポンプハウジングと、
液体ポンプ室と連絡する液体供給通路と、
ポンプハウジングに対してポンププランジャを往復運動させるためにポンプハウジングに装着されたポンププランジャとを備え、ポンププランジャが、ポンププランジャを通って延在する内部放出通路を有し、起泡液体ディスペンサがさらに、
ポンププランジャに液体ポンプピストンおよび空気ポンプピストンを備え、液体ポンプピストンおよび空気ポンプピストンが、それぞれ液体ポンプ室および空気ポンプ室で、液体ポンプピストンおよび空気ポンプピストンの充填位置と放出位置との間で往復運動するために、それぞれの液体ポンプ室および空気ポンプ室に装着され、起泡液体ディスペンサがさらに、
液体供給通路と液体ポンプ室との間に第１のバイアス閉鎖弁を備え、第１のバイアス閉鎖弁が、液体供給通路から液体ポンプ室への液体の流れを制御して、液体の逆流を防止し、起泡液体ディスペンサがさらに、
液体ポンプ室と内部放出通路との間に第２のバイアス閉鎖弁を備え、第２のバイアス閉鎖弁が、液体ポンプ室から内部放出通路への液体の流れを制御して、液体の逆流を防止し、起泡液体ディスペンサがさらに、
空気ポンプ室と内部放出通路との間に第３のバイアス閉鎖弁を備え、第３のバイアス閉鎖弁が、空気ポンプ室から内部放出通路への空気の流れを制御して、空気の逆流を防止し、
第２および第３のバイアス閉鎖弁が、１つの部片として相互に接続される、ディスペンサ。
【請求項１１】
起泡液体ディスペンサであって、
液体ポンプ室および空気ポンプ室を有するポンプハウジングと、
液体ポンプ室と連絡する液体供給通路と、
ポンプハウジングに対してポンププランジャを往復運動させるためにポンプハウジングに装着されたポンププランジャとを備え、ポンププランジャが、ポンププランジャを通って延在する内部放出通路を有し、起泡液体ディスペンサがさらに、
ポンププランジャに液体ポンプピストンおよび空気ポンプピストンを備え、液体ポンプピストンおよび空気ポンプピストンが、それぞれ液体ポンプ室および空気ポンプ室で、液体ポンプピストンおよび空気ポンプピストンの充填位置と放出位置との間で往復運動するために、それぞれの液体ポンプ室および空気ポンプ室に装着され、起泡液体ディスペンサがさらに、
液体供給通路と液体ポンプ室との間に第１のバイアス閉鎖弁を備え、第１のバイアス閉鎖弁が、液体供給通路から液体ポンプ室への液体の流れを制御して、液体の逆流を防止し、起泡液体ディスペンサがさらに、
液体ポンプ室と内部放出通路との間に第２のバイアス閉鎖弁を備え、第２のバイアス閉鎖弁が、液体ポンプ室から内部放出通路への液体の流れを制御して、液体の逆流を防止し、起泡液体ディスペンサがさらに、
空気ポンプ室と内部放出通路との間に第３のバイアス閉鎖弁を備え、第３のバイアス閉鎖弁が、空気ポンプ室から内部放出通路への空気の流れを制御して、空気の逆流を防止し、
第２および第３のバイアス閉鎖弁が、内部放出通路内に位置決めされ、
第２および第３のバイアス閉鎖弁が、内部放出通路内に位置決めされたステムの反対側の端部に接続される、ディスペンサ。
【請求項１２】
起泡液体ディスペンサであって、
液体ポンプ室および空気ポンプ室を有するポンプハウジングと、
液体ポンプ室と連絡する液体供給通路と、
ポンプハウジングに対してポンププランジャを往復運動させるためにポンプハウジングに装着されたポンププランジャとを備え、ポンププランジャが、ポンププランジャを通って延在する内部放出通路を有し、起泡液体ディスペンサがさらに、
ポンププランジャに液体ポンプピストンおよび空気ポンプピストンを備え、液体ポンプピストンおよび空気ポンプピストンが、それぞれ液体ポンプ室および空気ポンプ室で、液体ポンプピストンおよび空気ポンプピストンの充填位置と放出位置との間で往復運動するために、それぞれの液体ポンプ室および空気ポンプ室に装着され、起泡液体ディスペンサがさらに、
液体供給通路と液体ポンプ室との間に第１の弁を備え、第１の弁が、液体供給通路から液体ポンプ室への液体の流れを制御して、逆流を防止し、起泡液体ディスペンサがさらに、
液体ポンプ室と内部放出通路との間に第２の弁を備え、第２の弁が、液体ポンプ室から内部放出通路への液体の流れを制御して、逆流を防止し、起泡液体ディスペンサがさらに、
空気ポンプ室と内部放出通路との間に第３の弁を備え、第３の弁が、空気ポンプ室から内部放出通路への空気の流れを制御して、逆流を防止し、さらに、
第１、第２、および第３の弁のうち少なくとも２つが、１つの部片である、ディスペンサ。
【請求項１３】
さらに、第２および第３の弁が、１つの部片である、請求項１２に記載のディスペンサ。
【請求項１４】
さらに、反対側の端部を含むある長さを有するステムを備え、ステムの一方端が、第２の弁に接続され、ステムの反対端が、第３の弁に接続される、請求項１３に記載のディスペンサ。
【請求項１５】
さらに、ステムが、内部放出通路内の位置にある、請求項１４に記載のディスペンサ。
【請求項１６】
さらに、第２の弁と第３の弁を接続する弾性ばねを備える、請求項１３に記載のディスペンサ。
【請求項１７】
さらに、第１、第２、および第３の弁が、同軸上で位置合わせされる請求項１２に記載のディスペンサ。
【請求項１８】
液体ポンプ室および空気ポンプ室が、共通軸を有し、第１、第２、および第３の弁が、液体ポンプ室および空気ポンプ室の共通軸に沿って位置決めされる、請求項１２に記載のディスペンサ。
【請求項１９】
さらに、第２および第３の弁が、それぞれバイアス閉鎖弁である、請求項１２に記載のディスペンサ。
【請求項２０】
さらに、第２および第３の弁のうち一方が、可撓性管弁である、請求項１９に記載のディスペンサ。
【国際調査報告】
2006524766.tif 000015