(57)【要約】スノーシューズは、雪、固まった雪および氷の表面の少なくとも１つを歩行するときに摩擦を与えかつ前記スノーシューズの形状を維持する軽量フレームと、手袋をはめた手で前記スノーシューズをブーツに固定するためのビンディングとを含む。前記フレームは、長さと、該長さに垂直な高さと、該高さに垂直でありかつ前記高さに沿う全ての位置で前記高さのせいぜい２分の１である幅とを有する周縁部を含む。前記ビンディングは、ストラップと、該ストラップに連結可能な保持部とを含む。前記保持部は、前記ストラップが前記保持部に連結されるときに配置されるメイン通路を画定する本体と、前記ストラップが前記メイン通路に入るために通過するアクセス通路と、前記ストラップを前記保持部に固定する固定部とを含む。
2006517131.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
形状を有するスノーシューズのためのフレームであって、
長さと、該長さに垂直な高さと、該高さに垂直に交差しかつ前記高さに沿う全ての位置で前記高さのせいぜい２分の１である幅とを有する周縁部と、該周縁部を支持するために前記周縁部の第１の部分から前記周縁部の第２の部分へ伸びる横部材とを含み、
前記周縁部は、前記フレームが雪、固まった雪および氷の表面の少なくとも１つに接触するときに摩擦を与え、前記周縁部は、人が雪、固まった雪および氷の表面の少なくとも１つを歩行するために前記スノーシューズを使用するとき、前記スノーシューズの形状を維持する、フレーム。
【請求項２】
前記幅は前記高さに沿う全ての位置で実質的に同じである、請求項１に記載のフレーム。
【請求項３】
前記幅は、前記長さに垂直な前記周縁部の各断面の前記高さに沿う全ての位置で実質的に同じである、請求項１に記載のフレーム。
【請求項４】
前記周縁部は前記スノーシューズの周囲を画定する、請求項１に記載のフレーム。
【請求項５】
前記幅は０．０９０インチである、請求項１に記載のフレーム。
【請求項６】
前記幅は０．０９０インチであり、前記高さは少なくとも０．５９インチである、請求項１に記載のフレーム。
【請求項７】
前記周縁部は、前記フレームの摩擦を向上させる摩擦部を含む、請求項１に記載のフレーム。
【請求項８】
前記周縁部は、前記フレームの摩擦を向上させるために、雪、固まった雪および氷の表面の少なくとも１つに圧力を集中させる突起を有する摩擦部を含む、請求項１に記載のフレーム。
【請求項９】
前記横部材は、前記フレームの摩擦を向上させる横部材用摩擦部を含む、請求項１に記載のフレーム。
【請求項１０】
前記横部材は、前記フレームの摩擦を向上させるために、雪、固まった雪および氷の表面の少なくとも１つに圧力を集中させる突起を有する横部材用摩擦部を含む、請求項１に記載のフレーム。
【請求項１１】
前記横部材は、前記フレームの摩擦を向上させるスパイク底を受けるのに使用できる、請求項１に記載のフレーム。
【請求項１２】
前記横部材は、前記フレームの前記第１の部分から前記周縁部により画定された内部領域を経て前記フレームの対向する第２の部分へ伸びる、請求項１に記載のフレーム。
【請求項１３】
前記横部材は、前記周縁部の前記第１の部分に付けられた第１の端部と、前記周縁部の前記第２の部分に付けられた第２の端部とを含む、請求項１に記載のフレーム。
【請求項１４】
前記横部材は、ブーツが前記横部材に対して滑るのを防ぐために前記ブーツのかかとを保持するかかと安定部を含む、請求項１に記載のフレーム。
【請求項１５】
前記横部材は、ブーツが前記横部材に対して滑るのを防ぐために前記ブーツの靴底の一部を変形させるのに使用できる突起を有するかかと安定部を含む、請求項１に記載のフレーム。
【請求項１６】
前記周縁部を支持する２つの横部材、すなわち、
前記フレームの前記第１の部分から前記周縁部により画定された内部領域を経て前記フレームの前記第２の部分へ伸び、かつ前記フレームの摩擦を向上させる横部材用摩擦部を含み、かつ前記フレームの摩擦を向上させるスパイク底を受けるのに使用できる第１の横部材と、
第２の横部材であって、前記フレームの前記第１の部分から前記内部領域を経て前記フレームの前記第２の部分へ伸び、かつ前記フレームの摩擦を向上させる横部材用摩擦部とブーツが前記第２の横部材に対して滑るのを防ぐために前記ブーツのかかとを保持するかかと安定部とを含む第２の横部材とを含む、請求項１に記載のフレーム。
【請求項１７】
スノーシューズであって、
長さと、該長さに垂直な高さと、該高さに垂直に交差しかつ前記高さに沿う全ての位置で前記高さのせいぜい２分の１である幅とを有する周縁部と、該周縁部を支持するために前記周縁部の第１の部分から前記周縁部の第２の部分へ伸びる横部材とを含むフレームと、
該フレームに連結されかつ前記スノーシューズを雪の表面に浮かせるのに使用できるデッキと、
ブーツを前記スノーシューズに固定するのに使用できるビンディングとを含み、
前記周縁部は、前記フレームが雪、固まった雪および氷の表面の少なくとも１つに接触するときに摩擦を与え、前記周縁部は、人が雪、固まった雪および氷の表面の少なくとも１つを歩行するために前記スノーシューズを使用するとき、前記スノーシューズの形状を維持する、スノーシューズ。
【請求項１８】
丘の氷の斜面を横断するのに使用できる、請求項１７に記載のスノーシューズ。
【請求項１９】
前記デッキは柔らかい材料を含む、請求項１７に記載のスノーシューズ。
【請求項２０】
前記柔らかい材料はウレタンでコーティングされたナイロン布を含む、請求項１９に記載のスノーシューズ。
【請求項２１】
前記デッキを前記フレームに連結するのに使用できるデッキクリップを含む、請求項１７に記載のスノーシューズ。
【請求項２２】
前記デッキクリップは前記周縁部から該周縁部により画定された内部領域へ伸び、前記デッキに固定するのに使用できる前記内部領域に位置する端部を含む、請求項２１に記載のスノーシューズ。
【請求項２３】
前記スノーシューズの摩擦を向上させるスパイク底を含む、請求項１７に記載のスノーシューズ。
【請求項２４】
前記スノーシューズの摩擦を向上させるスパイク底を含み、前記スパイク底は前記横部材に取り付けられ、前記横部材に対して回転可能であり、前記スパイク底の回転を止めるのに使用できるスパイク底止めを含む、請求項１７に記載のスノーシューズ。
【請求項２５】
前記フレームは、前記周縁部を支持する２つの横部材、すなわち、
前記フレームの前記第１の部分から前記周縁部により画定された内部領域を経て前記フレームの前記第２の部分へ伸び、かつ前記スノーシューズの摩擦を向上させる横部材用摩擦部を含み、かつ前記スノーシューズの摩擦を向上させるために取り付けられたスパイク底を有する第１の横部材と、
第２の横部材であって、前記フレームの前記第１の部分から前記内部領域を経て前記フレームの前記第２の部分へ伸び、かつ前記第２の横部材の摩擦を向上させるのに使用できる横部材用摩擦部とブーツのかかとが前記第２の横部材に対して滑るのを防ぐのに使用できるかかと安定部とを含む第２の横部材とを含む、請求項１７に記載のスノーシューズ。
【請求項２６】
足のかかとを前記フレームより上で保持するのに使用できるテレベータを含む、請求項１７に記載のスノーシューズ。
【請求項２７】
前記周縁部に取り付けられ、かつ足のかかとを前記フレームより上で保持するために拡張位置まで前記周縁部に対して回転可能なテレベータを含む、請求項１７に記載のスノーシューズ。
【請求項２８】
前記ビンディングは、ストラップと、前記ブーツを前記スノーシューズに固定したり前記スノーシューズから外す保持部とを含み、前記保持部は、手から手袋を外さずに前記ストラップを固定したり外すのに使用できる、請求項１７に記載のスノーシューズ。
【請求項２９】
前記保持部は、前記ストラップと前記保持部との間に足を置くことによって前記ブーツを前記スノーシューズに固定できるように前記ストラップから分離することができる、請求項２８に記載のスノーシューズ。
【請求項３０】
スノーシューズを足に取り付けること、
前記スノーシューズを表面に置くこと、
前記スノーシューズのフレームの周縁部および横部材で体重を支持すること、
前記表面を横断することを含み、
前記周縁部は、長さと、該長さに垂直な高さと、該高さに垂直に交差しかつ前記高さに沿う全ての位置で前記高さのせいぜい２分の１である幅とを有する、表面を移動するための方法。
【請求項３１】
前記表面は雪の表面を含む、請求項３０に記載の方法。
【請求項３２】
前記表面は氷の表面を含む、請求項３０に記載の方法。
【請求項３３】
前記表面は固まった雪の表面を含む、請求項３０に記載の方法。
【請求項３４】
前記スノーシューズを前記足に取り付けることは、ビンディングのストラップを前記ビンディングの保持部で固定することを含む、請求項３０に記載の方法。
【請求項３５】
前記ストラップを前記保持部で固定することは、前記ストラップを前記保持部のメイン通路に配置するために前記ストラップを前記保持部のアクセス通路を経て挿入することを含む、請求項３４に記載の方法。
【請求項３６】
体重を支持することは、前記周縁部の摩擦部で前記スノーシューズの摩擦を向上させることを含む、請求項３０に記載の方法。
【請求項３７】
前記スノーシューズの摩擦を向上させることは、前記摩擦部で前記表面に圧力を生じさせること、前記摩擦部の突起で前記圧力を集中させることを含む、請求項３６に記載の方法。
【請求項３８】
体重を支持することは、前記横部材の横部材用摩擦部で前記スノーシューズの摩擦を向上させることを含む、請求項３０に記載の方法。
【請求項３９】
前記スノーシューズの摩擦を向上させることは、前記横部材用摩擦部で前記表面に圧力を生じさせること、前記横部材用摩擦部の突起で前記圧力を集中させることを含む、請求項３８に記載の方法。
【請求項４０】
体重を支持することは、前記フレームに取り付けられたスパイク底で前記スノーシューズの摩擦を向上させることを含む、請求項３０に記載の方法。
【請求項４１】
体重を支持することは、雪、固まった雪および氷の表面の少なくとも１つを横断するときに前記スノーシューズの形状を維持することを含む、請求項３０に記載の方法。
【請求項４２】
前記表面を横断することは、次の事項、すなわち丘の斜面を横断すること、丘の斜面を登ること、丘の斜面を下りることの少なくとも１つを含む、請求項３０に記載の方法。
【請求項４３】
前記表面を横断することは、前記スノーシューズを前記足に対して回転させること、前記スノーシューズを前記表面の上に持ち上げること、前記スパイク底のスパイク底止めを用いて前記スノーシューズが制限を超えて回転しないようにすることを含む、請求項４１に記載の方法。
【請求項４４】
スノーシューズのためのビンディングであって、
ストラップと、前記スノーシューズをブーツに固定するために前記ストラップに連結可能な保持部とを含み、前記保持部は、前記ストラップが前記保持部に連結されるときに配置されるメイン通路を画定する本体と、前記ストラップが前記メイン通路に入るために通過するアクセス通路と、前記ストラップを前記保持部に固定する固定部とを含む、ビンディング。
【請求項４５】
前記本体はフックである、請求項４４に記載のビンディング。
【請求項４６】
前記固定部は前記本体から伸びる、請求項４４に記載のビンディング。
【請求項４７】
前記固定部は、前記本体から伸び、かつ前記ストラップを前記保持部に固定するために前記ストラップの穴を経て挿入可能である突起を含む、請求項４４に記載のビンディング。
【請求項４８】
スノーシューズのスパイク底に取り付け可能なマットを含み、前記ストラップおよび前記保持部は前記マットから伸び、前記ストラップ、前記保持部および前記マットは、前記スノーシューズを前記ブーツに固定するために前記ブーツの一部を取り巻く、請求項４４に記載のビンディング。
【請求項４９】
スノーシューズをブーツに取り付ける方法であって、
ビンディングのストラップと前記ビンディングの保持部との間に足を置くこと、
前記ストラップを前記保持部の本体のメイン通路に挿入するために前記ストラップを前記保持部の前記本体のアクセス通路を経て挿入すること、
前記ストラップを前記保持部に連結することを含む、方法。
【請求項５０】
前記ストラップを前記保持部に連結することは、前記ブーツ上に前記ストラップを伸ばすことを含む、請求項４９に記載の方法。
【請求項５１】
前記ストラップを前記保持部に連結することは、前記本体から伸びる前記保持部の固定部を前記ストラップの穴に挿入することを含む、請求項４９に記載の方法。
【請求項５２】
前記スノーシューズを前記足から取り外すために前記ストラップを前記保持部から外すことを含む、請求項４９に記載の方法。
【請求項５３】
前記ストラップを外すことは、前記ストラップを前記メイン通路から外すために前記ストラップを前記アクセス通路に通すこと、別のときに前記スノーシューズを足に取り付けるのを容易にするために前記ストラップを前記保持部から離すことを含む、請求項５２に記載の方法。
【請求項５４】
スノーシューズのためのスパイク底であって、
前記スノーシューズに取り付け可能でありかつ前記スノーシューズに対して回転可能である本体と、該本体の回転を止めるために前記本体から伸びるスパイク底止めとを含む、スパイク底。
【請求項５５】
前記スパイク底止めは前記本体が制限を超えて回転するのを防止する、請求項５４に記載のスパイク底。
【請求項５６】
前記スパイク底止めは前記本体が前記スノーシューズのデッキに対して６７．５°より多く回転することを防止する、請求項５４に記載のスパイク底。
【請求項５７】
前記スパイク底は２つのスパイク底止めを含む、請求項５４に記載のスパイク底。
【請求項５８】
それぞれが前記スパイク底を前記スノーシューズに回転可能に取り付けるためにピンを受け入れ、かつそれぞれが前記本体の回転を止めるために前記スノーシューズに接触させるのに使用できるスパイク底止めを備える２つのフランジを含む、請求項５４に記載のスパイク底。
【請求項５９】
形状を有するスノーシューズのためのフレームであって、
長さと、該長さに垂直な高さと、該高さに垂直に交差しかつ前記高さに沿う全ての位置で前記高さのせいぜい２分の１である幅とを有する周縁部を含み、前記周縁部は、前記フレームが雪、固まった雪および氷の表面の少なくとも１つに接触するときに摩擦を与え、前記周縁部は、人が雪、固まった雪および氷の表面の少なくとも１つを歩行するために前記スノーシューズを使用するとき、前記スノーシューズの形状を維持する、フレーム。
【請求項６０】
前記幅は前記高さに沿う全ての位置で実質的に同じである、請求項５９に記載のフレーム。
【請求項６１】
前記幅は、前記長さに垂直な前記周縁部の各断面の前記高さに沿う全ての位置で実質的に同じである、請求項５９に記載のフレーム。
【請求項６２】
前記周縁部は、該周縁部を補強する補強材を含む、請求項５９に記載のフレーム。
【請求項６３】
前記補強材は前記周縁部の一部として形成されている、請求項５９に記載のフレーム。
【請求項６４】
前記周縁部は、該周縁部を支持する硬い材料を含むデッキに取り付け可能である、請求項５９に記載のフレーム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スノーシューズのためのフレームおよびビンディング並びに関係システムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
本願は、名称が「ホワイトライトニングスノーシューズ」である、現在係属中の同一の承継人による米国仮出願第６０／４４４，３３１号に基づく優先権を主張する。前記出願は、引用によりその全体がここに取り込まれる。
【０００３】
通常、雪が地形を覆う冬の間、起伏の激しい奥地の歩行を容易にするために、多くの人々がスノーシューズを使用する。前記奥地の緯度と標高とによって、雪はしばしば１フィートかそれ以上の深さまで積もる。そのような深さでは、通常、足が１フィートかそれ以上雪に入り込み、次の一歩を踏み出すために足を穴から持ち上げることに多くのエネルギーを費やすため、歩行が非常に困難になることがある。よって、そのような地形を歩行するとき、雪の表面に足を浮かせる、すなわち足が約６インチよりも多く雪に入り込まないようにするために、多くの人々が足にスノーシューズを取り付ける。
【０００４】
図１は従来のスノーシューズ１０の斜視図である。スノーシューズ１０は、体重を足の面積より大きい雪の表面（図示せず）の面積に分散するデッキ１２と、体重を支持し、かつデッキ１２が体重を分散するときにデッキ１２が実質的に変形するのを防止するフレーム１４とを含む。デッキ１２は、通常、図２に示すようにデッキ１２のタブ１６をフレーム１４の一部に巻き付けかつタブ１６をフレーム１４に固定することにより、フレーム１４に固定されている。フレーム１４の断面は通常円形であり、体重を支持しかつデッキ１２が変形するのを防止する所望の強度および剛性をフレーム１４に与えるために、図２に示すように管の断面のような中空の断面でもよく、棒の断面のような中空でない断面でもよい。また、スノーシューズ１０は、該スノーシューズ１０を、足に履いたブーツ（図示せず）に固定するビンディング１８を含む。ビンディング１８は通常フレーム１４に取り付けられ、スノーシューズ１０をブーツに固定したりブーツから取り外したりできるように解除可能に連結することができるストラップ２０および留め金２２を含む。また、ストラップ２０および留め金２２によりスノーシューズ１０を大きさの異なるブーツに固定することができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
スノーシューズ１０には残念ながらいくつかの問題がある。スノーシューズ１０は粉雪にはうまく機能するかもしれないが、雪、固まった雪および氷を歩行するのに十分な摩擦を与えないことがしばしばある。雪、固まった雪および氷を歩行するときにフレーム１４が雪などの表面に突き刺さらないことがしばしばあり、よってスノーシューズの前記表面との接触の多くがフレーム１４によってなされる。フレーム１４は円形または四角形の断面を有するため、フレーム１４は前記表面を滑りやすく、丘の表面が雪、固まった雪または氷の表面であるとき、前記丘の斜面を横断すること、前記丘を登ることまたは前記丘を下ることを困難にする。
【０００６】
スノーシューズ１０の他の問題は、ビンディング１８は手袋をはめた手で操作するのが難しいことがしばしばあるということである。スノーシューズ１０をブーツに固定するために、ブーツをビンディング１８の中に入れやすくするようにストラップ２０を留め金２２から外すことができる。しかし、その後スノーシューズ１０をブーツに固定するためにストラップ２０を留め金２２に通さなくてはならない。手袋をはめた手では、これは難しく苛立たしいことがよくある。スノーシューズ１０をブーツに固定する他の方法は、留め金２２をストラップ２０から取り外さずに留め金２２をストラップ２０の端部の方へ動かすことである。しかし、その後ブーツをビンディング１８の中に滑らせなくてはならない。留め金２２を有するストラップ２０がブーツと、スノーシューズとともにしばしば身に付けられるガーターとを邪魔することがあるため、ブーツをビンディング１８の中に滑らせることは難しく苛立たしいことがよくある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の１つの側面において、スノーシューズのためのフレームは、雪、固まった雪および氷の表面の少なくとも１つを歩行するときに摩擦を与えかつ前記スノーシューズの形状を維持する周縁部を含む。前記周縁部は、長さと、該長さに垂直な高さと、該高さに垂直でありかつ前記高さに沿う全ての位置で前記高さのせいぜい２分の１である幅とを含む。前記高さのせいぜい２分の１である幅を有することにより、前記周縁部は、従来のスノーシューズのフレームにより与えられる固まった雪または氷との接触面より小さい接触面を与えることができ、これにより摩擦を与えることができる。前記周縁部は、雪、固まった雪および氷の表面の少なくとも１つを歩行するために前記スノーシューズを使用するとき、前記スノーシューズが実質的に変形するのを防止することができる。さらに、前記周縁部は前記フレームを従来のスノーシューズのフレームより軽量化することができる。
【０００８】
本発明の他の側面において、前記フレームは、前記周縁部を支持する横部材を含む。前記横部材は、前記周縁部の第１の部分から前記周縁部の第２の部分へ伸びる。これに代えまたは追加して、前記フレームは、前記周縁部を補強する前記周縁部の湾曲部分を備える補強材を含む。
【０００９】
本発明のさらに他の側面において、スノーシューズのためのビンディングは、ストラップと、前記スノーシューズをブーツに固定するために前記ストラップに連結可能な保持部とを含む。前記保持部は、前記ストラップが前記保持部に連結されるときに配置されるメイン通路を画定する本体と、前記ストラップが前記メイン通路に入るために通過するアクセス通路と、前記ストラップを前記保持部に固定する固定部とを含む。前記アクセス通路を有することにより、前記保持部を前記ストラップに連結するために前記ストラップを手袋をはめた手で容易に前記メイン通路に入れることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下の説明は、当業者が本発明を製造および使用することができるように示されている。開示された実施態様に多くの変更がなされる場合があることは当業者には明らかであり、ここに示す一般的な原理は、特許請求の範囲に定義された本発明の精神および範囲から逸脱することなく、他の実施態様および応用に適用されることがある。よって、本発明は、示された実施態様に限定されるものではなく、ここに開示された原理および特徴と一致した最も広い範囲で認められるものである。
【００１１】
図３は、本発明の実施態様に係るフレーム３２およびビンディング３４を備えるスノーシューズ３０の分解斜視図である。フレーム３２は、雪、固まった雪および氷の表面（図示せず）の少なくとも１つを歩行するときに摩擦を与え、スノーシューズ３０の形状を維持する。よって、前記表面の少なくとも１つを含む地形を横断するためにスノーシューズ３０を使うことができる。例えば、丘の氷の斜面を横断したり、丘の氷の斜面を登ったり、丘の氷の斜面を下りたりするためにスノーシューズ３０を使うことができる。ビンディング３４（図３に関して詳細に説明する。）は、ストラップ３６と、該ストラップを手袋を外さずに連結したり外したりできる保持部４０とを含む。よって、容易にスノーシューズ３０をブーツに固定したり、ブーツから外すことができる。
【００１２】
フレーム３２は、従来のスノーシューズのフレームにより与えられる固まった雪または氷との接触面より小さい接触面４４を与える形状（図４に関して詳細に説明する。）を有する周縁部４２を含み、これにより摩擦を与える。さらに、雪または氷の地形を横断するためにスノーシューズ３０を使うとき、周縁部４２の形状はスノーシューズ３０が実質的に変形するのを防止する。また、フレーム３２は、周縁部４２を支持する横部材４６（図４に関して詳細に説明する。）を含む。これに代えまたは追加して、フレーム３２は、周縁部４２を補強する補強材（図示しないが、図７に関して詳細に説明する。）を含んでもよいし、含まなくてもよい。
【００１３】
ビンディング３４のストラップ３６は、スノーシューズ３０をブーツに固定するために保持部４０に連結可能である。保持部４０は、ストラップ３６が保持部４０に連結されるときにストラップ３６が配置されるメイン通路５０を画定する本体４８と、ストラップ３６をメイン通路５０に挿入するときにストラップ３６が通過することができるアクセス通路５２と、ストラップ３６を保持部４０に固定する固定部５４とを含む。
【００１４】
１つの実施態様において、ビンディング３４は、スノーシューズ３０をブーツに固定するためにブーツの一部分を取り巻く。ビンディング３４はマット５６と、該マットから伸びる第１のストラップ３６ａと、同じくマット５６から伸びる第２のストラップ３６ｂとを含む。また、ビンディング３４は、スノーシューズ３０をブーツに固定するためにストラップ３６ａに連結する第１の保持部４０ａと、スノーシューズ３０をブーツに固定するためにストラップ３６ｂに連結する第２の保持部４０ｂとを含む。各保持部４０ａ、４０ｂは、フックを備える各本体４８ａ、４８ｂを含み、前記フックから各固定部５４ａ、５４ｂが伸びる。
【００１５】
使用するとき、各保持部４０ａ、４０ｂから伸びる各ストラップ３６ａ、３６ｂの位置を合わせることによりスノーシューズ３０をブーツに固定する。そのとき、マット５６上に足を踏み出すことによりビンディング３４内にブーツを置く。次に、ストラップ３６ａを保持部４０ａのメイン通路５０ａ内で位置合わせするためにストラップ３６ａを保持部４０ａのアクセス通路５２ａを経て挿入する。次に、ストラップ３６ａおよびマット５６をブーツの一部の周りに締め付けるためにストラップ３６ａの端部５７ａを引く。その後、図３のストラップ３６ｂと保持部４０ｂとの連結に示すように、ストラップ３６ａを保持部４０ａに固定するために固定部５４ａをストラップ３６ａの穴５８に挿入する。固定部５４ａがストラップ３６ａの穴５８を経て伸びることにより、固定部５４ａはストラップ３６ａが保持部４０ａに対して滑るのを防止する。ストラップ３６ａを保持部４０ａから外すためには、固定部５４ａを穴５８から引き、ストラップ３６ａをメイン通路５０ａから外す。ストラップ３６ｂおよび保持部４０ｂもまた、スノーシューズ３０をブーツに固定したりブーツから外したりするために同様の方法で連結したり外したりする。
【００１６】
図３ａに加えて図３ｂ、３ｃを参照すると、ビンディング３４は、ストラップ３６ａをマット５６に固定するアンカー１４４を含む。アンカー１４４は、保持部４０ａから伸びるストラップ３６ａを位置合わせするのに役立ち、これにより上記のようにブーツをスノーシューズ３０に固定したりスノーシューズ３０から外すのを容易にする。さらに、アンカー１４４によって、保持部４０ａに連結するために使用するストラップ３６ａの長さを容易に調整することができる。１つの実施態様において、アンカー１４４は、第１の通路１４８と、第２の通路１５０と、ストラップ３６ａがＸ方向に動かないようにするための突起１５２とを含む。ストラップ３６ａをマット５６に固定するために、端部１４６ａを第１の通路１４８を経て突起１５２の周りを通して第２の通路１５０を経て挿入する。次に、突起１５２をストラップの穴の所望の１つ５８に合わせ、突起１５２を穴５８に挿入する。穴５８に挿入された突起１５２によりストラップ３６ａはＸ方向に動くのが防止される。ビンディング３４は、ストラップ３６ｂのような他のストラップを固定する追加のアンカー１４４を含む。
【００１７】
さらに図３を参照すると、スノーシューズ３０は、該スノーシューズを雪の表面に浮かせるためのデッキ６０を含む。１つの実施態様において、デッキ６０は任意の所望の材料で作り、任意の所望の固定手段を用いて周縁部４２に連結する。例えば、デッキ６０はウレタンコーティングしたナイロンまたは他のプラスチックコーティングした布のような柔らかい材料で作り、デッキクリップ６２（図６に関して詳細に説明する。）によってデッキ６０を周縁部４２に連結する。他の実施態様において、デッキ６０は硬質プラスチックまたは金属のような硬い材料で作り、リベット、ボルトまたは接着剤のような従来の固定手段によってデッキ６０を周縁部４２に連結する。
【００１８】
スノーシューズ３０は、スノーシューズの摩擦を向上させかつビンディング３４のための台を提供するスパイク底６４を含む。１つの実施態様において、スパイク底６４は地形の表面と接触する突起６６を含む。また、スパイク底６４は横部材４６（図４に関して詳細に説明する。）に回転可能に取り付け、ビンディング３４は任意の所望の固定手段を用いてスパイク底６４に取り付ける。例えば、ビンディング３４はリベット６８でスパイク底６４に取り付ける。他の実施態様において、スパイク底６４はストラップのような任意の所望の固定手段を用いてデッキ６０に回転可能に取り付ける。これは、デッキ６０が硬いとき、重量を減らすために望ましい。また、他の実施態様において、ビンディング３４は、該ビンディングが損傷したときにビンディング３４を同様のものと取り替えたり、所望の異なるビンディングと取り替えることができるように、ボルトおよびナットのような取り外し可能な固定手段で固定する。スパイク底６４およびビンディング３４は、横部材４６に回転可能に取り付けられるとき、歩行時に足がスノーシューズ３０に対して回転できるように横部材４６に対して２つの位置（図５に関して詳細に説明する。）の間を回転する。これにより、フレームの接触面４４の多くは、スノーシューズ３０が体重を支持する間、地形の表面に接触した状態を維持することができる。
【００１９】
さらに図３を参照すると、スノーシューズ３０は、丘を登るのに役立つテレベータ７０を含む。１つの実施態様において、テレベータ７０は、周縁部４２に回転可能に固定し、かつデッキ６０より上の拡張位置（図３に示さないが、図５に示す。）に保持するバー７２を含む。バー７２は、体重を支持することができる任意の所望の材料で作り、体重を支持することができる任意の所望の固定手段を用いて周縁部４２に回転可能に固定する。例えば、バー７２はバネ鋼で作り、テレベータ７０は、バー７２を回転可能に保持し、かつバー７２が前記拡張位置に合わせられたときにバー７２を前記拡張位置に保持し、かつリベット７６を用いて周縁部４２に固定されているテレベータマウント７４を含む。前記拡張位置において、バー７２は、足がデッキ６０に対して角度をなすように足のかかとをデッキ６０より上で支える。よって、テレベータ７０は、丘を登るときに足のかかとがデッキ６０に接触するのを防ぎ、これにより、丘を登るときにふくらはぎの筋肉が通常受ける負担を軽減する。
【００２０】
図４は、本発明の実施態様における図３に示したスノーシューズ３０に含まれるフレーム３２の斜視図である。フレーム３２は、雪、固まった雪および氷の表面（図示せず）の少なくとも１つを歩行するときに前記スノーシューズに摩擦を与えかつ前記スノーシューズの形状を維持する周縁部４２を含む。また、フレーム３２は、周縁部４２を支持するために周縁部４２の第１の部分８０から周縁部４２の第２の部分８２へ伸びる横部材４６を含む。周縁部４２は、矢印８４で示す方向に測定される長さと、矢印８６で示す方向に測定される高さと、矢印８８で示す方向に測定される幅とを有する。前記高さは前記長さに直角であり、前記幅は前記高さに垂直に交差する。固まった雪または氷の表面を横断するためにスノーシューズ３０を使用するときに該スノーシューズが実質的に変形するのを防止しつつ固まった雪または氷に摩擦を与えるために、前記幅は、前記高さに沿う全ての位置９０（明確にするために３つの位置のみ示すが無数の位置が存在する。）で前記高さのせいぜい２分の１である。横部材４６は前記高さに対する前記幅の比率を同じにしても異ならせてもよい。
【００２１】
前記幅は任意の所望の距離とし、周縁部４２の断面９２の前記高さに沿う各位置で所望の変更を加えてもよいし、一定にしてもよい。さらに、それぞれが前記長さに垂直である多くの同様の周縁部４２の断面の前記幅は互いに所望の変更を加えてもよいし、変更を加えなくてもよい。例えば、１つの実施態様において、前記幅は０．０９０インチとし、断面９２の前記高さに沿っておよび周縁部４２の前記長さに亘って実質的に同じにし、前記高さは０．５９インチから１．１インチまでの範囲とする。周縁部４２が前記長さに亘って実質的に同じ幅を有することにより、周縁部４２は、薄板の材料から切断しまたは打ち抜き、その後所望の形状に曲げることによって安価に製作する。他の実施態様において、前記幅は、前記高さに沿って８６の方向に進むにつれて増加させる。これは、氷の表面との摩擦を向上させるために接触面４４の面積をさらに減らすのに望ましい。さらに、他の実施態様において、断面９２の前記高さに沿った前記幅は、作用する力の部分的な増加に合わせて周縁部４２の強度を部分的に増加させるために他の断面（図示せず）の前記幅と異なる。
【００２２】
さらに図４を参照すると、周縁部４２は、使用中に作用する荷重に耐えることができる任意の所望の材料で作り、スノーシューズ３０を形成するために所望の形状にする。例えば、１つの実施態様において、周縁部４２はアルミニウム７０７５−Ｔ６で作り、フレーム３２の内部領域９４とスノーシューズ３０の周囲とを画定する長方形に形成する。これにより、周縁部４２は、フレーム３２の一部が打ち砕く低木や氷の硬い表面を横断するときにデッキ６０（図３）の縁部に所望の保護を与えることができる。他の実施態様において、フレーム３２は他の金属または硬質、高耐久性のプラスティックで作り、涙の滴の形に形成する。さらに、他の実施態様において、周縁部４２は、炭素繊維およびエポキシのような任意の所望の複合材料で作る。
【００２３】
さらに図４を参照すると、フレーム３２は、周縁部４２を支持する１または２以上の横部材４２を含む。例えば、１つの実施態様において、フレーム３２は、それぞれが第１の部分８０から第２の部分８２に伸びる第１の横部材９６および第２の横部材９８を含む。各横部材９６，９８は、足を支持するために内部領域９４に配置し、リベット１００で周縁部４２に固定する。また、第１の横部材９６はスパイク底６４（図４に関して詳細に説明する。）に連結しかつ足の母指球を支持し、第２の横部材９８は足のかかとを支持する。第１の横部材９６は、周縁部４２の第１の部分８０に固定する第１の端部１０２と、周縁部４２の第２の部分８２に固定する第２の端部１０４とを含む。第２の横部材９８は、第１の部分８０に固定する第１の端部１０６と、第２の部分８２に固定する第２の端部１０８とを含む。端部１０２、１０４、１０６、１０８は、周縁部４２が体重および（または）動きによる力を受けて曲がるときに生じるエネルギーを吸収するように配置されている。各横部材９６，９８は、プラスティックまたは鋼鉄のような任意の所望の材料で作る。
【００２４】
さらに図４を参照すると、１つの実施態様において、第２の横部材９８は、ブーツが第２の横部材９８に対して滑るのを防ぐためにブーツのかかとを保持するかかと安定部１１０を含む。これは、丘の斜面を横断するときに望ましい。かかと安定部１１０は、かかとが第２の横部材９８に対して滑るのを防ぐためにブーツのかかとを弾性変形させたり突き刺さす突起１１２を含む。第２の横部材９８がかかと安定部１１０を含む場合、図３に示したデッキ６０は、かかと安定部１１０の突起１１２をブーツのかかとに接触させるための開口を含む。
【００２５】
さらに図４を参照すると、摩擦を向上させるために、周縁部４２は摩擦部１１４を含み、横部材４６は横部材用摩擦部１１６を含む。摩擦部１１４は周縁部４２の長さに沿って所望の範囲に伸びる。例えば、１つの実施態様において、摩擦部１１４は各部分８０、８２に沿って伸び、氷の表面または固まった表面に圧力を集中させる１または２以上の突起１１８（明確にするために図４には１１のみ示す。）を含む。各横部材９６、９８は、第１の部分８０と第２の部分８２との間の距離の大部分に伸びる横部材用摩擦部１１６を含む。横部材用摩擦部１１６は、氷の表面または固まった表面に圧力を集中させる１または２以上の突起１２０（明確にするために図４には４のみ示す。）を含む。
【００２６】
前記圧力は、通常、スノーシューズ３０を履いて立ったり歩いたりしているときに体重によって発生する。前記圧力を集中させることにより、氷の表面に接触する各突起は、アイススケートの場合と同様に、氷の表面を突き刺すために前記突起の下の氷を局部的に溶かすか、またはアイスピックの場合と同様に、氷を局部的に溶かすことなく氷の表面を突き刺す。氷の表面が突き刺されると、前記突起の先端の周囲の氷は前記フレームが前記表面に対して滑るのを防止する。前記表面が固まった雪である場合、前記表面に接触する各突起は前記雪を局部的に溶かすことなく前記表面を突き刺さす。
【００２７】
さらに図４を参照すると、スパイク底６４は、スノーシューズの摩擦を向上させるためにフレーム３２に取り付ける。１つの実施態様において、スパイク底６４は１または２以上の突起１２２を含み、リベットのような任意の所望の固定手段で第１の横部材９６に固定するスパイク底のマウント１２４を介して第１の横部材９６に回転可能に取り付ける。スパイク底のマウント１２４は、それぞれがピン１２８の１つを受け入れる穴（図示せず）を有する２つのフランジ１２６を含む。スパイク底６４は、それぞれがスパイク底のマウントのフランジ１２６の１つに一致し、かつそれぞれがスパイク底６４を第１の横部材９６に回転可能に取り付けるためのピン１２８の１つを受け入れる穴（図示せず）を有する２つのフランジ１３２を備える本体１３０を含む。
【００２８】
スパイク底６４は、第１の横部材９６に回転可能に取り付けられるとき、歩行時に足がスノーシューズ３０に対して回転できるように第１の横部材９６に対して２つの位置（図５に関して詳細に説明する。）の間を回転する。スパイク底６４が回転し過ぎるのを防止するために、スパイク底６４はスパイク底止め１３４を含む。１つの実施態様において、スパイク底６４は、それぞれがフランジ１３２の１つから伸びる２つのスパイク底止め１３４を含む。よって、各スパイク底止めは、スパイク底６４が回転するとき第１の横部材９６に対して回転する。スパイク底６４が所望の制限（図５に関して詳細に説明する。）を超えて回転しないようにするために、一方または両方のスパイク底止めはスパイク底のマウント１２４および（または）第１の横部材９６に接触する（図５の仮想線に示す。）。
【００２９】
図５は、本発明の実施態様における図３に示したスノーシューズ３０の側面図である。ビンディング３４は、歩行時に足がスノーシューズ３０に対して回転できるように、ビンディング３４の実施態様の仮想線および実線の図に示すように第１の横部材９６（図４）に対して回転する。ビンディング３４の実線の図は、人がスノーシューズ３０上に立っているときのビンディング３４の位置を示す。この位置では、体重は両方の横部材９６、９８（図４）により支持されている。ビンディング３４の仮想線の図は、第２の横部材９８から最大限回転させたときのビンディング３４の位置を示す。この位置では、一方または両方のスパイク底止め（明確にするために１つのみ示す。）は、スパイク底６４が第２の横部材９８から離れてそれ以上回転しないように、スパイク底のマウント１２４（図４）および（または）第１の横部材９６に接触する。
【００３０】
前記２つの位置の間の角度αは任意の所望の角度とする。１つの実施態様において、角度αは、次の一歩に向けてスノーシューズ３０を移動させ表面に再び下ろすためにスノーシューズ３０を前記表面から持ち上げるとき、スノーシューズ３０をよりよく制御できるように、６７．５度とする。また、角度αを６７．５度とすることにより、次の一歩を踏み出すためにスノーシューズ３０を表面から持ち上げるとき、スパイク底止め１３４はスノーシューズ３０の先端１３６がすねに当たるのを防止する。
【００３１】
さらに図５を参照すると、テレベータ７０は、該テレベータの実施態様の仮想線および実線の図に示すように、周縁部４２に対して回転する。テレベータ７０の実線の図は、平坦または実質的に平坦な地形を横断するときのテレベータ７０の位置を示す。この位置では、テレベータ７０は、表面を横断するときに第１の横部材９６に対する足の回転を妨げないようにするために、デッキ６０（図５に示さないが、図３に示す。）に接しているかまたはその直上に位置する。テレベータ７０の仮想線の図は、丘の斜面を登るときの位置を示す。この位置では、テレベータ７０は、デッキ６０より上でかかとを支持しかつ該かかとが第２の横部材９８の方へこれ以上動かないようにするために、デッキ６０より上に伸びる。これにより、テレベータ７０は丘を登るときにふくらはぎの筋肉が受ける負担を軽減する。
【００３２】
図６は、本発明の実施態様における図３に示したスノーシューズ３０に含まれる多くのデッキクリップの１つ６２の平面図である。デッキクリップ６２は内部領域９４でデッキ６０を周縁部４２に連結する。これにより周縁部４２はデッキ６０をさらに保護する。例えば、デッキ６０が、フレーム１４（図２）に重なっているデッキ１２（図２）と同様に周縁部４２に重なっている場合、デッキ６０は、他方の足に固定されたスノーシューズとの接触、スノーシューズ３０に蹴られた低木との接触または他の同様の接触により損傷することがある。
【００３３】
デッキクリップ６２は任意の所望の材料で作り、内部領域９４でデッキ６０を連結するために所望の配置にする。１つの実施態様において、デッキクリップ６２はアルミニウム７０７５−Ｔ６で作り、デッキ６０を固定する端部１３６と、該端部を周縁部４２に連結する頭部１３８とを含む。周縁部４２は、端部１３６を内部領域９４に挿入させることができ頭部１３８を内部領域９４に挿入させることができないような大きさの穴１４０を含む。よって、端部１３６が穴１４０を経て内部領域９４に伸びるとき、頭部１３８はデッキクリップ６２が穴１４０から抜けるのを防ぐ。デッキ６０は、リベット１４２、他の永久的な固定手段または取り外し可能な固定手段のような任意の所望の固定手段を用いて端部１３６に固定する。
【００３４】
デッキ６０を周縁部４２に連結する他の実施態様が考えられる。例えば、デッキ６０を周縁部４２に繋ぐ。１つの実施態様において、デッキ６０は、穴１４０を経てそれ自体に繋がれるように周縁部４２の上部を越えて伸びるタブを含む。他の実施態様において、周縁部４２は２つの穴を備え、デッキ６０は、両方の穴を経て伸ばしかつ前記穴を強制的に閉じて締め付けるタブを備え、これによりデッキ６０を周縁部４２に連結する。
【００３５】
図７は、本発明の他の実施態様におけるフレーム１６０の斜視図である。フレーム１６０は上記のフレーム３２と類似しているが横部材（図３、４に示した４６）を含まない。フレーム１６０は、雪、固まった雪および氷の表面（図示せず）の少なくとも１つを歩行するときにスノーシューズ（図示せず）に摩擦を与えかつスノーシューズの形状を維持する、上記の周縁部４２と類似の周縁部１６２を含む。周縁部１６２は、該周縁部を支持する硬さを有するデッキ１６４に取り付けてもよいし、取り付けなくてもよい。これに代えまたは追加して、周縁部１６２は、該周縁部を補強する補強材１６６を含んでもよいし、含まなくてもよい。
【００３６】
周縁部１６２が硬いデッキ１６４に取り付けられるとき、デッキ１６４は任意の所望の材料で作り、任意の所望の固定手段を用いて周縁部１６２に連結する。例えば、デッキ１６４はアルミニウムや鋼鉄のような任意の所望の金属または任意の所望の硬質プラスティックで作り、図３、６に示したデッキクリップ６２と同様のデッキクリップ１６８によってデッキ１６４を周縁部１６２に連結する。他の実施態様において、デッキ１６４はウレタンコーティングしたナイロン布のような柔らかい材料で作り、リベット、ボルトまたは接着剤のような従来の固定手段によってデッキ１６４を周縁部１６２に連結する。周縁部１６２が補強材１６６を含むとき、該補強材は所望の形状にし、周縁部１６２の一部として形成したり周縁部１６２に取り付ける。例えば、１つの実施態様において、周縁部１６２は、該周縁部の一部として形成された補強材１６６を含む。補強材１６６はＵ字形の形状を含む断面を有し、周縁部の長さに沿った方向に伸びる。他の実施態様において、前記補強材はＶ字形のような他の形状を含む断面を有し、周縁部の高さまたは周縁部の高さおよび長さを組み合わせたものに沿った他の方向に伸びる。これに代えまたは追加して、前記補強材は、フレーム１６０を補強するために周縁部１６２に隣接して取り付けられた１片の材料でもよい。さらに、周縁部１６２は２以上の補強材１６６を含む。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】従来のスノーシューズの斜視図。
【図２】図１のスノーシューズに含まれるフレームおよびデッキの一部の断面図。
【図３ａ】本発明の実施態様に係るフレームおよびビンディングを備えるスノーシューズの分解斜視図。
【図３ｂ】本発明の実施態様に係る図３ａのビンディングに含まれるアンカーの斜視図。
【図３ｃ】本発明の実施態様に係る図３ｂのアンカーの断面図。
【図４】本発明の実施態様に係る図３のスノーシューズに含まれるフレームの斜視図。
【図５】図３のスノーシューズの側面図。
【図６】図３のスノーシューズに含まれるデッキクリップの平面図。
【図７】本発明の他の実施態様に係るフレームの斜視図。
【符号の説明】
【００３８】
３０    スノーシューズ
３２、１６０    フレーム
３４    ビンディング
３６    ストラップ
４０    保持部
４２、１６２    周縁部
４６    横部材
４８、１３０    本体
５０    メイン通路
５２    アクセス通路
５４    固定部
５６    マット
５８    穴
６０、１６４    デッキ
６２    デッキクリップ
６４    スパイク底
７０    テレベータ
８０    第１の部分
８２    第２の部分
９０    位置
９２    断面
９４    内部領域
９６    第１の横部材
９８    第２の横部材
１０２、１０６    第１の端部
１０４、１０８    第２の端部
１１０    かかと安定部
１１２、１１８、１２０    突起
１１４    摩擦部
１１６    横部材用摩擦部
１２８    ピン
１３２    フランジ
１３４    スパイク底止め
１３６    端部
１６６    補強材
【図１】
2006517131.tif 000003
【図２】
2006517131.tif 000004
【図３ａ】
2006517131.tif 000005
【図３ｂ】
2006517131.tif 000006
【図３ｃ】
2006517131.tif 000007
【図４】
2006517131.tif 000008
【図５】
2006517131.tif 000009
【図６】
2006517131.tif 000010
【図７】
2006517131.tif 000011
【国際調査報告】
2006517131.tif 000012
2006517131.tif 000013
2006517131.tif 000014
2006517131.tif 000015
2006517131.tif 000016