(57)【要約】【課題】【解決手段】印刷ブランケット、印刷ブランケット及び印刷ブランケット胴の腐食及び摩損を減少させる方法が提供される。印刷ブランケットは、第一及び第二の面を有する金属基部プライと、基部プライの第一の面における表面層と、基部プライの第二の面におけるポリマーとを有している。ポリマーは、摩損及び水分、印刷過程中に使用される腐食性剤に対する露呈から金属基部プライ及びブランケット胴を保護する機能を果たす。ポリマーは、エチレンビニル酢酸共重合体、ナイロン、ポリエステル、ポリウレタン又はポリエチレンを備えることが好ましい。ポリマーは、基部プライに被覆され又は噴霧されるエマルジョンの形態にて施すことができ、又は、ポリマーは、接着剤により基部プライに接着される膜又はシートの形態にて提供することができる。好ましくは、ポリマーは、さらに腐食を低減するため、印刷過程中にブランケットが圧縮されたときに解放される防食添加剤を含むものとする。
2006502880.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷ブランケット及びブランケット胴の腐食及び摩損を減少させる印刷ブランケットにおいて、第一及び第二の主要面を有する金属から成る少なくとも１つの基部プライと、該基部プライの前記第一の面における表面層とを備え、前記基部プライの第二の面が、該面上にポリマーを有する、印刷ブランケット。
【請求項２】
請求項１の印刷ブランケットにおいて、前記ポリマーが、エチレンビニル酢酸共重合体、ナイロンポリエステル、ポリウレタン及びポリウレタンから成る群から選ばれる、印刷ブランケット。
【請求項３】
請求項１の印刷ブランケットにおいて、前記ポリマーが、少なくとも約０．００１３ｃｍ（０．０００５インチ）の厚さを有する、印刷ブランケット。
【請求項４】
請求項１の印刷ブランケットにおいて、前記基部プライと、前記表面層との間に配置された中間の可圧縮層を有する、印刷ブランケット。
【請求項５】
請求項４の印刷ブランケットにおいて、前記可圧縮層と前記表面層との間に配置された補強プライを有する、印刷ブランケット。
【請求項６】
請求項４の印刷ブランケットにおいて、前記基部プライと前記可圧縮層との間に配置された補強プライを有する、印刷ブランケット。
【請求項７】
請求項１の印刷ブランケットにおいて、前記ポリマーが、前記基部プライの第二の面の実質的に全体に亙って伸びる、印刷ブランケット。
【請求項８】
請求項１の印刷ブランケットにおいて、前記ポリマーが、該ポリマー内及び該ポリマー上の少なくとも一方に防食添加剤を有する、印刷ブランケット。
【請求項９】
請求項１の印刷ブランケットにおいて、前記ポリマーが、少なくとも１つの防食膜層を有する多層積層体の形態をしている、印刷ブランケット。
【請求項１０】
印刷ブランケット及びブランケット胴の腐食及び摩損を減少させる方法において、
第一及び第二の面を有する金属から成る少なくとも１つの基部プライと、該基部プライの前記第一の面における表面層とを備える、印刷ブランケットを提供するステップと、
ポリマーを前記基部プライの第二の面に施すステップとを備える、方法。
【請求項１１】
請求項１０の方法において、前記ポリマーが、被覆又は噴霧により前記基部プライに施される、方法。
【請求項１２】
請求項１０の方法において、前記ポリマーが、エマルジョンの形態にて施される、方法。
【請求項１３】
請求項１０の方法において、前記ポリマーを前記基部プライに施す前に、防食添加剤を前記ポリマーに施すステップを備える、方法。
【請求項１４】
請求項１０の方法において、前記ポリマーが、接着剤により前記基部プライに接着される、方法。
【請求項１５】
請求項１０の方法において、前記ポリマーが、シート又は膜の形態をしている、方法。
【請求項１６】
請求項１０の方法において、前記ポリマーが、エチレンビニル酢酸共重合体、ナイロン、ポリエステル、ポリウレタン及びポリウレタンから成る群から選ばれる、方法。
【請求項１７】
請求項１６の方法において、前記ポリマーが、エチレンビニル酢酸共重合体を備える、方法。
【請求項１８】
印刷ブランケット胴と接触する印刷ブランケットの金属基部プライの表面上にて使用される保護ポリマーであって、前記金属基部プライ及び前記印刷ブランケット胴の腐食及び摩損を減少させる、保護ポリマー。
【請求項１９】
請求項１８の保護ポリマーにおいて、エチレンビニル酢酸共重合体、ナイロン、ポリエステル、ポリウレタン及びポリウレタンから成る群から選ばれる、保護ポリマー。
【請求項２０】
請求項１８の保護ポリマーにおいて、該ポリマー内及び該ポリマー上の少なくとも一方に防食添加剤を有する、保護ポリマー。
【請求項２１】
印刷ブランケット胴と接触する印刷ブランケットの金属基部プライの表面上にて使用される保護重合系膜において、少なくとも１つ防食膜層を有する多層積層体の形態をしている、保護重合系膜。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷ブランケット，印刷ブランケット及び印刷ブランケット胴の腐食及び摩損を減少させる方法、より具体的には、ブランケットが取り付けられたとき、印刷胴の表面と接触する金属バッキング材の外面に保護重合系膜層を有する金属バッキングした印刷ブランケットに関する。
【背景技術】
【０００２】
最も一般的な商業的印刷過程の１つはオフセットリソグラフィである。この印刷過程において、紙のような基板に転写される前に、インキは印刷版から印刷胴に取り付けられたゴム張りした印刷ブランケットに移される。ブランケット胴は、全体として、胴に解放可能に取り付けられる、取り巻くゴム印刷ブランケットを有するクロム又はニッケルめっきしたスチール胴を備えている。
【０００３】
印刷ブランケットは、全体として、織地バッキング材又は金属バッキング材の何れかにより補強されている。高度の延伸性を呈する織地バッキング材と相違して、金属バッキング材は、ブランケット胴にて緊張されたとき、ブランケットが延伸するのを回避し、このことは、より優れた印刷品質を提供し且つ、ブランケットを頻繁に再緊張させる必要性を解消する。
【０００４】
しかし、金属バッキングした印刷ブランケットを使用する結果、印刷ブランケット及び印刷胴の表面がより顕著に腐食し且つ摩損する可能性が増大する。印刷過程の間、水、インキ、及び化学薬剤を使用する結果、印刷ブランケットと胴表面との間に水分が蓄積することになる。長時間の使用後、この水分の蓄積は、印刷ブランケットの金属バッキング材及びブランケット胴の表面に腐食を生じさせる可能性がある。更に、印刷ブランケットの金属バッキング材がブランケット胴の金属表面と密着し、また、これら両者が急速に回転する結果、摩擦作用が累積し、このことは、ブランケット胴の表面を摩損させ、かかる摩損は、また、腐食に寄与することになる。
【０００５】
印刷ブランケット胴の腐食を減少させ又は解消するため、多数の努力が為されてきた。例えば、ステンレス鋼のような耐食性材料から成るブランケット胴が開発されている。より最近、腐食を減少させ又は解消しようとして、ブランケット胴の表面にはセラミック材料が施されている。しかし、かかる材料を使用するだけでは、腐食及び摩損の問題点を完全に解消することはできないことが分かっている。
【０００６】
腐食を減少させようとして、印刷胴の改造もされている。例えば、亜鉛のような金属が印刷ブランケットのバッキング層内に組み込まれている。かかる金属は、胴内に保持された金属よりも、より化学的に活性である犠牲金属として作用する。米国特許第５，３６６，７８４号及び欧州特許第０５９３５９３号を参照。
【０００７】
ブランケット下方の水分の吸上げ作用を制限し且つ／又はブランケットが胴の表面と接触する間の摩損を解消するため、印刷ブランケットの織地基部にゴム被覆を施すその他の試みが為されている。例えば、スポーリング（Ｓｐｏｒｉｎｇ）の米国特許第４，４７１，０１１号、及びピンクストン（Ｐｉｎｋｓｔｏｎ）らの米国特許第５，００６，４００号を参照。しかし、かかる方法は、織地のバッキング材と共に使用されている。金属バッキングしたブランケットを使用することにより提供される有利な効果を維持しつつ、耐食性及び摩損抵抗性を提供することは望ましいであろう。
【０００８】
従って、ブランケット及び／又はブランケット胴の腐食及び／又は摩損を減少させつつ、所望の印刷特性を提供する、オフセット印刷工程にて使用される印刷ブランケット用の基部又はバッキング材が当該技術分野にて依然として必要とされている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、その外面に保護ポリマーを有する金属バッキング材を備える印刷ブランケットを提供することにより、これらの必要性を満足させるものである。金属バッキング材にて被覆されたポリマーは、典型的に、セラミック又は金属材料から成る印刷ブランケット胴の表面と接触する。保護ポリマーは、水分の吸上げ作用に抵抗することにより、ブランケットの金属バッキング材及びブランケット胴の表面の腐食及び摩損を防止し、これにより、ブランケットの金属バッキング材を水分及びその他の腐食性剤から保護する。保護ポリマーはまた、金属ブランケットのバッキング材とその下方のブランケット胴との間の摩損を減少させ又は解消する。
【００１０】
本発明の１つの面に従い、第一及び第二の主要面を有する金属から成る、少なくとも１つの基部プライを備える、印刷ブランケット胴の腐食及び摩損を減少させる印刷ブランケットが提供される。基部プライの第二の面（すなわち、ブランケット胴に面する側部）は、エチレンビニル酢酸共重合体、ナイロン、ポリエステル、ポリウレタン、ポリエチレンから成る群から選ばれることが好ましいポリマーを含む。該ポリマーは、少なくとも約０．００１３ｃｍ（０．０００５インチ）の厚さを有することが好ましく、また、上記基部プライの第二の面の実質的に全体に亙って伸びることが好ましい。
【００１１】
印刷ブランケットは、基部プライの第一の面に表面層を更に有している。該表面層は、ゴム系材料にて形成されることが好ましく、また、印刷可能な面を提供するようインキを受け入れ得るようにされている。
【００１２】
印刷ブランケットは、従来の印刷ブランケットにおけるように追加的な層を有することができる。好ましくは、印刷ブランケットは、基部プライと表面層との間に配置された中間の可圧縮層を有するものとする。印刷ブランケットは、１つ又はより多数の補強織地プライを更に有することが好ましい。織地プライは、可圧縮層と表面層との間、及び／又は基部プライと可圧縮層との間に配置されることが好ましい。
【００１３】
本発明はまた、第一及び第二の面を有する金属から成る少なくとも１つの基部プライと、該基部プライの第一の面における表面層とを備える印刷ブランケットを提供するステップと、ポリマーを基部プライの第二の面に施すステップとを備える、印刷ブランケット及びブランケット胴の腐食及び摩損を減少させる方法も提供する。
【００１４】
ポリマーは、被覆又は噴霧により基部プライに施されることが好ましい。この実施の形態において、ポリマーはエマルジョンの形態にて施されることが好ましい。本発明の１つの代替的な実施の形態において、ポリマーは、接着剤により基部プライに接着される膜又はシートの形態にて施されることが好ましい。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明の１つの好ましい実施の形態において、ポリマーはその内部及び／又はその上に防食添加剤を含む。かかる添加剤は、基部プライに施す前に、例えば、ポリマー被覆に添加することができる。
【００１６】
本発明の１つの代替的な実施の形態において、ポリマーは、少なくとも１つの防食膜層を有する多層積層体を備えることができる。
印刷ブランケットは、当該技術分野にて既知の方法を使用して作成することのできる上述したような追加的な層を含むことができる。
【００１７】
形成される印刷ブランケットは、回転オフセット印刷過程にて使用されるとき、印刷ブランケットの金属基部プライ及びブランケット胴の金属又はセラミック面の腐食及び摩損を防止する障壁として機能する。
【００１８】
従って、本発明の１つの特徴は、金属基部プライに保護ポリマーを有し、金属又はセラミックブランケット胴と接触している間、腐食及び摩損を減少させる印刷ブランケットを提供することである。本発明の上記及びその他の特徴並びに有利な効果は、以下の詳細な説明、添付図面及び特許請求の範囲から明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明の印刷ブランケットは、金属バッキング材の腐食及び摩損を防止し、ブランケットが、腐食の問題を伴わずに、金属バッキング材により提供される高度の印刷品質を保持することができるようにする幾つかの有利な効果を提供する。保護ポリマーはまた、金属ブランケット胴の表面の摩耗を防止し、また、金属ブランケットバッキング材と金属又はセラミックブランケット胴表面との間の摩損を減少させる。ポリマーは異なる厚さにて施し、該ポリマーは胴貼り層として機能し、印刷ブランケットの全体的な厚さを調節することができるようにする。このように、ポリマーは、オフセット印刷機において、ブランケットとバッキングロールとの間の適正な干渉を実現するため、ブランケットを胴貼りする必要性を解消することもできる。
【００２０】
先ず、図１を参照すると、本発明の印刷ブランケットの構造の１つの実施の形態が示されている。該印刷ブランケット１０は、第一の面２４と、第二の面２６とを有する基部プライ１２を備えている。基部プライ１２の第二の面２６は、印刷ブランケット胴と接触し得るようにされている。基部プライは、少なくとも０．００１３ｃｍ（０．０００５インチ）の最小厚さを有することが好ましい。基部プライ１２はステンレス鋼のような金属にて形成されている。金属はポリマーにより保護されるため、その他のより低廉な金属を使用することが可能であることを理解すべきである。しかし、ブランケットの側部及び端縁における水分及び腐食性剤に露呈されるから、ステンレス鋼を使用することが好ましい。
【００２１】
膜層１４の形態にて示したポリマーは基部プライ１２の第二の面２６に接着させる。本発明にて使用するのに適したポリマーは、エチレンビニル酢酸共重合体、ナイロン、ポリエステル、ポリウレタン、及びポリエチレンを含む。該ポリマーは、エチレンビニル酢酸共重合体を備えることが好ましい。基部プライに連続的な不透過層を提供し且つ、腐食及び摩損を阻止する機能を果たす限り、その他のポリマーを使用することができる。ポリマーは、ポリマーを従来の接着剤にて基部プライに接着させることにより、膜又はシートの形態にて施すことができる。これと代替的に、ポリマーは、基部プライ１２に噴霧し又は被覆して層１４を形成する重合系エマルジョンの形態にて提供してもよい。ポリマーは、必要であるならば、従来の技術を使用して硬化させることができる。
【００２２】
保護重合層の厚さは、印刷ブランケットがゲージ仕様値内に維持され、また、連続的な不透過性層が実現される限り、約０．００１３ｃｍ（約０．０００５インチ）ないし約０．５１ｃｍ（約０．２０インチ）の範囲で変化させることができる。印刷ブランケットの全体的な厚さは、重合系層の厚さを変化させることにより調節し、何ら胴貼りを必要としないブランケットを提供することができる。
【００２３】
図１にも示すように、ブランケットは表面層２２を更に有している。表面層は、天然ゴム及び合成ゴムの双方を含む、平滑なインキ受容面を提供し得るように硬化させ又は仕上げることができる、任意の適宜なエラストマー性材料にて形成することができる。
【００２４】
該ブランケットは、補強織地プライ１６と、可圧縮プライ１８と、第二の補強織地プライ２０とを更に備えることができる。織地プライは、当該技術分野にて従来から既知である低延伸率の織地から成るものであることが好ましい。織地プライは、従来の接着剤（図示せず）により基部プライ及び可圧縮プライに接着させることができる。
【００２５】
その内容を参考として引用し本明細書に含めた、ガワロースキィ（Ｇａｗｏｒｏｗｓｋｉ）らの米国特許第４，７７０，９２８号に開示された方法を含んで、当該技術分野にて既知の従来の方法及び材料を使用して印刷ブランケットの各種の層を作成することができる。
【００２６】
好ましくは、基部プライに施す前に、防食添加剤がポリマー中に含められるものとする。かかる添加剤は、防食剤を保持するマイクロエンキャップ添加剤であることが好ましい。添加剤は、例えば、基部プライに被覆する前に、液体又は粉体の形態にてこれら添加剤を重合系エマルジョンに添加することにより、ポリマー中に含めることができる。これと代替的に、添加剤は、ポリマー膜内に含浸させてもよい。
【００２７】
図２に示した１つの代替的な実施の形態において、防食添加剤は、１つ又はより多数の保護重合層１４を含む、多層（２つ又はより多数の層）積層体３０内に組み込まれた別個の膜層２８内に組み込むことができる。好ましくは、防食膜層は、図示するように、２つの保護重合層１４の間に挟持されるようにする。
【００２８】
次に、ブランケットが印刷工程の間、圧縮されたとき、防食添加剤が解放される。本発明にて使用するのに適した防食添加剤は、フェノール系樹脂、フェノール系リン酸塩、チオエーテル、亜鉛酸化物、ストロンチウムクロム酸塩、ハロックス（Ｈａｌｏｘ）（登録商標名）ＳＺＰ−３９１のようなストロンチウム亜鉛リン酸ケイ酸塩、ハロックス（登録商標名）ＣＷ−４９１のようなカリウムリン酸ケイ酸塩、ハロックス（登録商標名）ＣＷ−２９１のようなカルシウムホウケイ酸塩、又は膜の形態とすることのできる、ＶＣＩ（揮発性防食剤）のようなその他の材料を含む。
【００２９】
本発明の印刷ブランケットは、金属印刷ブランケットと、金属又はセラミック被覆したブランケット胴と共に使用することができる。本発明の印刷ブランケットと共に使用するのに適したセラミック被覆したブランケット胴は、マンローランド（ＭＡＮ  Ｒｏｌａｎｄ）からのローランドレジオマン（Ｒｏｌａｎｄ  ＲＥＧＩＯＭＡＮ）という製品名の印刷機にて見られる。
【００３０】
本発明を説明する目的のため、特定の代表的な実施の形態及び詳細を示したが、当該技術分野の当業者には、本発明の範囲から逸脱せずに本明細書に開示された方法及び装置の各種の変更例が具体化可能であることが明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の印刷ブランケットの１つの実施の形態を示す断面図である。
【図２】印刷ブランケットの別の実施の形態を示す断面図である。
【図１】
2006502880.tif 000003
【図２】
2006502880.tif 000004
【手続補正書】
【提出日】平成16年7月12日(2004.7.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷ブランケット及びブランケット胴の腐食及び摩損を減少させる印刷ブランケットにおいて、第一及び第二の主要面を有する金属から成る少なくとも１つの基部プライと、該基部プライの前記第一の面における表面層とを備え、前記基部プライの第二の面が、該面上に少なくとも約０．００１３ｃｍの厚さのポリマーを有する、印刷ブランケット。
【請求項２】
請求項１の印刷ブランケットにおいて、前記ポリマーが、エチレンビニル酢酸共重合体、ナイロンポリエステル、ポリウレタン及びポリウレタンから成る群から選ばれる、印刷ブランケット。
【請求項３】
請求項１の印刷ブランケットにおいて、前記基部プライと、前記表面層との間に配置された中間の可圧縮層を有する、印刷ブランケット。
【請求項４】
請求項３の印刷ブランケットにおいて、前記可圧縮層と前記表面層との間に配置された補強プライを有する、印刷ブランケット。
【請求項５】
請求項３の印刷ブランケットにおいて、前記基部プライと前記可圧縮層との間に配置された補強プライを有する、印刷ブランケット。
【請求項６】
請求項１の印刷ブランケットにおいて、前記ポリマーが、前記基部プライの第二の面の実質的に全体に亙って伸びる、印刷ブランケット。
【請求項７】
請求項１の印刷ブランケットにおいて、前記ポリマーが、該ポリマー内及び該ポリマー上の少なくとも一方に防食添加剤を有する、印刷ブランケット。
【請求項８】
請求項１の印刷ブランケットにおいて、前記ポリマーが、少なくとも１つの防食膜層を有する多層積層体の形態をしている、印刷ブランケット。
【請求項９】
印刷ブランケット及びブランケット胴の腐食及び摩損を減少させる方法において、
第一及び第二の面を有する金属から成る少なくとも１つの基部プライと、該基部プライの前記第一の面における表面層とを備える、印刷ブランケットを提供するステップと、
ポリマーを前記基部プライの第二の面に施し、前記ポリマーが少なくとも約０．００１３ｃｍの厚さを有するようにするステップとを備える、方法。
【請求項１０】
請求項９の方法において、前記ポリマーが、被覆又は噴霧により前記基部プライに施される、方法。
【請求項１１】
請求項９の方法において、前記ポリマーが、エマルジョンの形態にて施される、方法。
【請求項１２】
請求項９の方法において、前記ポリマーを前記基部プライに施す前に、防食添加剤を前記ポリマーに施すステップを備える、方法。
【請求項１３】
請求項９の方法において、前記ポリマーが、接着剤により前記基部プライに接着される、方法。
【請求項１４】
請求項９の方法において、前記ポリマーが、シート又は膜の形態をしている、方法。
【請求項１５】
請求項９の方法において、前記ポリマーが、エチレンビニル酢酸共重合体、ナイロン、ポリエステル、ポリウレタン及びポリウレタンから成る群から選ばれる、方法。
【請求項１６】
請求項１５の方法において、前記ポリマーが、エチレンビニル酢酸共重合体を備える、方法。
【請求項１７】
印刷ブランケット胴と接触する印刷ブランケットの金属基部プライの表面上にて使用される保護ポリマーであって、少なくとも約０．００１３ｃｍの厚さを有し、前記金属基部プライ及び前記印刷ブランケット胴の腐食及び摩損を減少させる、保護ポリマー。
【請求項１８】
請求項１７の保護ポリマーにおいて、エチレンビニル酢酸共重合体、ナイロン、ポリエステル、ポリウレタン及びポリウレタンから成る群から選ばれる、保護ポリマー。
【請求項１９】
請求項１７の保護ポリマーにおいて、該ポリマー内及び該ポリマー上の少なくとも一方に防食添加剤を有する、保護ポリマー。
【請求項２０】
印刷ブランケット胴と接触する印刷ブランケットの金属基部プライの表面上にて使用される保護重合系膜において、少なくとも１つ防食膜層を有する多層積層体の形態をしている、保護重合系膜。
【国際調査報告】
2006502880.tif 000005
2006502880.tif 000006
2006502880.tif 000007