(57)【要約】本発明の方法及びシステムは２人またはそれ以上のユーザーに関連した通信回線を管理する。これらの方法及びシステムは、第１ユーザーに関連した第１アドレス帳内の連絡相手から通信回線に向けられた呼出しの取り扱いに関する第１ユーザー回線管理情報を受信することを含む。さらに、これらの方法及びシステムは、第２ユーザーに関連した第２アドレス帳内の連絡相手から通信回線に向けられた呼出しの取り扱いに関する第２ユーザー回線管理情報を受信することを含む。付加的に、これらの方法及びシステムは、２人またはそれ以上のユーザーに関連する通信回線で受信された呼出しに関する情報を通信ネットワークから受信すること（Ｓ８１０）、受信した第１ユーザー及び第２ユーザー回線管理情報に基づいて呼出しの取り扱いを決定すること（Ｓ８１６）、及び呼出しの取り扱いに関するインストラクションを通信ネットワークに転送すること（Ｓ８１８）が可能である。
2006507766.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ネットワークの複数のユーザーに関連する通信回線を管理するための方法であって：
第１ユーザーに関連した第１アドレス帳内の連絡相手から前記通信回線に向けられた呼出しの取り扱いを特定する第１ユーザー回線管理情報を受信すること；
第２ユーザーに関連した第２アドレス帳内の連絡相手から前記通信回線への呼出しの取り扱いを特定する第２ユーザー回線管理情報を受信すること；
前記通信ネットワークから前記通信回線に向けられた呼出しに関する情報を受信すること；
受信した前記第１及び第２のユーザー回線管理情報に基づいて呼出しに対する取り扱い手順を決定すること；及び、
通信ネットワークが決定された取り扱い手順に従って呼出しを取扱うように、前記通信ネットワークに決定された取り扱い手順に関するインストラクションを送信することを含む方法。
【請求項２】
前記通信ネットワークから前記通信回線に向けられた呼出しに関する情報を受信することが前記通信回線に関連するスイッチにサービスを与えるサービス制御ポイントから情報を受信することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記通信ネットワークから前記呼出しに関する情報を受信することが前記呼出しの発信源を識別する情報を受信することを含み、前記取り扱い手順を決定することが前記呼出しの発信源を識別する前記情報に基づいて取り扱い手順を決定することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記回線管理情報を受信することが呼出しを異なった通信回線に転送することに関する情報を受信することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記回線管理情報を受信すること前記呼出しが受信された時間に基づいた呼出しの取り扱いに関する情報を受信することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記回線管理情報を受信することが呼出しを、音声メールサービスを与える１つまたは複数のプロセッサーに転送することに関する情報を受信することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記回線管理情報を受信することが呼出しを、前記通信回線が利用不可能であることを示す音声信号を再生する少なくとも１つのプロセッサーに転送することに関する情報を受信することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記第１ユーザー回線管理情報を受信することが呼出しに関する通知を第１ユーザーに関連する第１装置に転送するための要求を受信することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記通知への応答で前記呼出しの取り扱いに関するインストラクションを受信することをさらに含み；そして、
前記決定された取り扱い手順が前記受信したインストラクションに基づいている、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記回線管理情報を受信することが第１取り扱い手順に関する情報、第２取り扱い手順に関する情報、及び、第１または第２取り扱い手順のどちらを適用するかを決定するために有用な情報を含み；そして、
前記呼出しの取り扱い手順を決定することが第１または第２取り扱い手順のどちらを使用して前記呼出しを取り扱うかを決定することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記回線管理情報を受信することが第１または第２ユーザーの場所に関する情報に基づいた呼出しの取り扱いに関する情報を受信することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
複数のユーザーに関連した通信回線を管理するためのシステムであって：
データをネットワークに接続するための第１インターフェース；
通信ネットワークへ接続するための第２インターフェース；及び、
第１ユーザーに関連した第１アドレス帳内の連絡相手から前記通信回線に向けられた呼出しの取り扱いを特定する第１ユーザー回線管理情報を受信すること、第２ユーザーに関連した第２アドレス帳内の連絡相手から前記通信回線に向けられた呼出しの取り扱いを特定する第２ユーザー回線管理情報を受信すること、前記通信ネットワークから前記通信回線に向けられた呼出しに関する情報を受信すること、前記受信した第１及び第２ユーザー回線管理情報に基づいて前記呼出しに対する取り扱い手順を決定すること、及び、前記通信ネットワークが前記決定された取り扱い手順に従って前記呼出しを取り扱うように、前記呼出しに対する前記決定された取り扱い手順に関する情報を前記通信ネットワークに送信することが可能な少なくとも１つのプロセッサーを備えるシステム。
【請求項１３】
前記プロセッサーの組がサービスを前記通信回線に関連したスイッチに与えるサービス制御ポイントから情報を受信することが可能である、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１４】
前記プロセッサーの組が前記通信ネットワークから前記呼出しの発信源を識別する情報を受信すること、及び前記呼出しの前記発信源を識別する前記情報に基づいて前記取り扱い手順を決定することが可能である、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１５】
前記プロセッサーの組が呼出しを異なった通信回線に転送することに関する情報を含む回線管理情報を受信することが可能である、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１６】
前記プロセッサーの組が、前記呼出しが受信された時間に基づいた呼出しの取り扱いに関する情報を含む回線管理情報を受信することが可能である、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１７】
前記プロセッサーの組が呼出しを、音声メールサービスを与える１つまたは複数のプロセッサーに転送することに関する情報を含む回線管理情報を受信することが可能である、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１８】
前記プロセッサーの組が、呼出しを前記通信回線が利用不可能であることを示す音声信号を再生するための１つまたは複数のプロセッサーに転送することに関する情報を含む回線管理情報を受信することが可能である、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１９】
前記プロセッサーの組が、呼出しに関する通知を第１ユーザーに関連する第１装置に転送するための要求を受信することに関する情報を含む第１ユーザー回線管理情報を受信することが可能である、請求項１２に記載のシステム。
【請求項２０】
前記プロセッサーの組が前記通知への応答で、前記呼出しの取り扱いに関するインストラクションを受信すること、及び前記受信したインストラクションに基づいて前記取り扱い手順を決定することが可能である、請求項１９に記載のシステム。
【請求項２１】
前記プロセッサーの組が第１取り扱い手順に関する情報、第２取り扱い手順に関する情報、及び、第１または第２取り扱い手順のどちらを適用するかを決定するために有用な情報を含む前記回線管理情報を受信することが可能であり、そして、前記呼出しの取り扱い手順を決定することにおいて、前記プロセッサーの組が第１または第２取り扱い手順のどちらを使用して前記呼出しを取り扱うかを決定することが可能である、請求項１２に記載のシステム。
【請求項２２】
前記プロセッサーの組が第１または第２ユーザーの場所に関する情報を受信すること、及び前記第１または第２ユーザーの場所に関する情報に基づいた呼出しの取り扱いに関する情報を含む回線管理情報を受信することが可能である、請求項１２に記載のシステム。
【請求項２３】
通信ネットワークの複数のユーザーに関連する通信回線を管理するためのシステムであって：
第１ユーザーに関連した第１アドレス帳内の連絡相手から前記通信回線に向けられた呼出しの取り扱いを特定する第１ユーザー回線管理情報を受信するための手段；
第２ユーザーに関連した第２アドレス帳内の連絡相手から前記通信回線への呼出しの取り扱いを特定する第２ユーザー回線管理情報を受信するための手段；
前記通信ネットワークから前記通信回線に向けられた呼出しに関する情報を受信するための手段；
受信した前記第１及び第２のユーザー回線管理情報に基づいて呼出しに対する取り扱い手順を決定するための手段；及び、
通信ネットワークが決定された取り扱い手順に従って呼出しを取扱うように、前記通信ネットワークに前記取り扱い手順に関するインストラクションを送信するための手段を含むシステム。
【請求項２４】
前記通信ネットワークから呼出しに関する情報を受信するための手段が前記通信回線に関連するスイッチにサービスを与えるサービス制御ポイントから情報を受信するための手段を含む、請求項２３に記載のシステム。
【請求項２５】
前記通信ネットワークから呼出しに関する情報を受信するための手段が前記呼出しの発信源を識別する情報を受信するための手段を含み、
前記呼出しの取り扱いを決定するための手段が前記呼出しの前記発信源を識別する前記情報に基づいて前記取り扱いを決定するための手段を含む、請求項２３に記載のシステム。
【請求項２６】
前記受信した回線管理情報が呼出しを異なった通信回線に転送することに関する情報を含む、請求項２３に記載のシステム。
【請求項２７】
前記受信した回線管理情報が、前記呼出しが受信された時間に基づいて呼出しを取り扱うことに関する情報を含む、請求項２３に記載のシステム。
【請求項２８】
前記受信した回線管理情報が呼出しを、音声メールサービスを与える１つまたは複数のプロセッサーに転送することに関する情報を含む、請求項２３に記載のシステム。
【請求項２９】
前記受信した回線管理情報が呼出しを、前記通信回線が利用不可能であることを示す音声信号を再生するための、１つまたは複数のプロセッサーに転送することに関する情報を含む、請求項２３に記載のシステム。
【請求項３０】
前記受信した第１ユーザー回線管理情報が呼出しに関する通知を前記第１ユーザーに関連した第１装置に転送するための要求を含む、請求項２３に記載のシステム。
【請求項３１】
前記通知への応答で前記呼出しの取り扱いに関するインストラクションを受信することをさらに含み；そして、
前記決定された取り扱いが前記受信したインストラクションに基づいている、請求項３０に記載のシステム。
【請求項３２】
前記受信した第１回線管理情報が第１取り扱い手順に関する情報、第２取り扱い手順に関する情報、及び、第１または第２取り扱い手順のどちらを適用するかを決定するために有用な情報を含み；そして、
前記取り扱いを決定することが前記第１または第２取り扱い手順に基づいている、請求項２３に記載のシステム。
【請求項３３】
前記受信した第１回線管理情報が前記第１または第２ユーザーの場所に関する情報に基づいた呼出しの取り扱いに関する情報を含む、請求項２３に記載のシステム。
【請求項３４】
通信ネットワークの複数のユーザーに関連する通信回線を管理するためのシステムであって：
前記通信回線に向けられた呼出しを受信し、前記通信回線へ向けられた呼出しの受信への応答でトリガーを生成するためのスイッチ；
前記トリガーを受信し、前記呼出しの発信源に関する情報を送信するためのサービス制御ポイント；
第１ユーザーに対するアドレス帳内の１つまたは複数の連絡相手及び第２ユーザーに対するアドレス帳内の１つまたは複数の連絡相手からの呼出しの取り扱いを特定する処置リストを格納する格納装置；
データネットワーク及び通信ネットワークに接続されたプロセッサーの組であって、前記サービス制御ポイントから前記呼出しの前記発信源に関する前記情報を受信すること、前記処置リスト及び前記呼出しの前記発信源に関する前記情報に基づいて前記呼出しの取り扱い手順を決定すること、及び、前記決定された取り扱い手順に従って前記呼出しを取り扱うために前記サービス制御ポイントに情報を送信することが可能なプロセッサーの組； 及び、
前記データネットワークに接続されたユーザー装置であて、第１ユーザーに関連した第１アドレス帳内の連絡相手から発信され、前記通信回線に向けられた呼出しの取り扱いに関する情報を前記プロセッサーの組に送信し、それによって前記連絡相手からの前記呼出しの取り扱いに関する前記情報が前記処置リストに格納されることを可能にするユーザー装置を備えるシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はデータ処理システムに関し、詳細に述べると、通信ネットワークのユーザーに関連した１つまたは複数の通信回線を管理または操作するための方法及びシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ユーザーの間には多様な種類の通信のための手段が存在する。例えば、ユーザーは家庭の電話、会社の電話、及び携帯電話を介して電話をかけることができる。さらに、ユーザーは電子メールやインスタントメッセージ等の通信様式等を使用してパソコン、ＰＤＡ、ポケベル等の装置を使用して通信することができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
残念なことに、このような多様な通信手段を管理することは困難である場合が多い。特に、ユーザーが場所を変えたとき、ユーザーとの通信手段も変わる可能性がある。例えば、旅行中は携帯電話によってのみユーザーに連絡をとることが可能であるかもしれない。一方、仕事中は電子メールによって連絡をとるのが最善であることが多い。また、ユーザーは通信を受信及び制御するために多様なルールを実施することを望んでいる。例えば、家庭に連絡をとるために、ユーザーは家庭の電話を３回鳴らした後に、携帯電話に転送することを望むかもしれない。もう１つの例として、ユーザーは社外にいるときに特定の人物から電子メールを受信するたびに（ポケベル等で）呼出されることを望むかもしれない。
【０００４】
通常、通信の管理を実施するために、ユーザーは各通信装置を個別に操作しなければならない。すなわち、ユーザーがどのように通信が管理されるかを変更したい場合、ユーザーは複数の装置を操作しなければならず、さらに、時としてサービスセンター等に連絡する必要があるだろう。
【０００５】
また、単一の電話番号等の、単一の通信回線が２人またはそれ以上のユーザーによって使用されているときに、上述の問題をユーザー単位で解決するための方法及び装置が望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の方法及びシステムは通信ネットワークの複数のユーザーに関連した通信回線を管理または操作する。本発明の方法及びシステムは：第１ユーザーに関連した第１アドレス帳内の連絡相手から通信回線に向けられた呼出しの取り扱いを特定する第１ユーザー回線管理情報を受信すること；第２ユーザーに関連した第２アドレス帳内の連絡相手から通信回線への呼出しの取り扱いを特定する第２ユーザー回線管理情報を受信すること；前記通信ネットワークから前記通信回線に向けられた呼出しに関する情報を受信すること前記受信した第１及び第２のユーザー回線管理情報に基づいて呼出しに対する取り扱い手順を決定すること；及び、前記通信ネットワークが決定された取り扱い手順に従って呼出しを取扱うように、前記通信ネットワークに決定された取り扱い手順に関するインストラクション（または、命令）を送信することを含む。
【０００７】
ここで、上述の概要的な記載及び以後の詳細な説明が例としてのみのものであり、請求の範囲によって規定される本発明を制限するためのものではないことは理解されなければならない。発明の詳細の説明に組み込まれその一部を構成する、付随する図面は本発明の詳細な説明とともに本発明の複数の実施例を図示し、本発明の原理を説明するために利用される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下に、付随する図面に図示されている本発明の例としての実施例に対して詳細な説明をする。図面において、同一または同様な構成要素を参照するために可能な限り同一または同様な参照番号が使用される。
【０００９】
図１は本発明の原理に基づいた特徴及び側面を有するデータ処理及び遠距離通信環境１００のブロック図である。環境１００の構成要素の数は図示されている数には限定されず、他の数の構成要素による構成が可能であり、それらも本発明の実施例に含まれる。図１の構成要素はハードウェア、ソフトウェア、及び（または）ファームウェアによって実施されてもよい。データ処理及び遠距離通信環境１００はデータネットワーク１０２、音声ネットワーク１０４、及びサービスセンター１０６を含んでもよい。ユーザー１１０はデータネットワーク１０２とインターフェースするためにユーザー端末１１２を使用してもよいし、また、音声ネットワーク１０４とインターフェースするために電話１１４，１１６，１１８を使用してもよい。発呼者（または、起呼側）１２０はユーザー１１０等のユーザーの電話１１４，１１６，１１８のいずれか１つに電話をかけるために電話１２２を使用してもよい。
【００１０】
データネットワーク１０２はユーザー端末１１２及びサービスセンター１０６等の、図１の環境１００に図示されている多様な実在物（または、エンティティー）の間の通信を与える。データネットワーク１０２は共有、公共、または私有のネットワークであってもよく、広域または構内領域を包含する。データネットワーク１０２は有線及び（または）無線通信ネットワークの適当な組み合わせを介して実施されてもよい。例として、データネットワーク１０２は広域ネットワーク（ＷＡＮ）、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、イントラネット、及び（または）インターネットを介して実施されてもよい。さらに、サービスセンター１０６はワイヤレス通信業者ネットワーク（wireless carrier network）及びインターネット等の、複数のデータネットワーク１０２に接続されてもよい。
【００１１】
音声ネットワーク１０４は発呼者１２０等の発呼者がユーザー１１０に電話をかけることを可能にするために電話方式のサービスを提供してもよい。１つの実施例において、音声ネットワーク１０４は公衆交換電話網（「ＰＳＴＮ（Public Switched Telephone Network）」）等のネットワークを使用して実施されてもよい。あるいは、音声ネットワーク１０４は、例えば、「ＶｏＩＰ（voice-over-Internet Protocol）」技術を使用したネットワーク等の、ブロードバンド上に音声を載せるネットワーク（voice-over-broadband network）上で実施されてもよい。付加的に、他の実施例においては、音声ネットワーク１０４は例えば、二方向映像通信を与えるネットワーク等の、ブロードバンド上に映像を載せるネットワーク（video-over-broadband network）上で実施されてもよい。もう１つの例において、音声ネットワーク１０４は例えば、ＷｉＦｉ（IEEE802.11(b)及び（または）IEEE802.11(g)）を使用したネットワーク等のワイヤレスブロードバンドネットワークであってもよい。もう１つの例において、音声ネットワーク１０４は例えば、携帯電話または第三世代携帯電話ネットワーク等のワイヤレス音声ネットワークであってもよい。さらに、音声ネットワーク１０４は本発明の原理に基づいて、上述の技術の１つまたは組み合わせを使用して実施されてもよい。さらに、サービスセンター１０６はベライゾンの「Voice Network（登録商標）」、他の通信事業者によって運営されている音声ネットワーク、及びワイヤレス通信業者ネットワーク等の複数の音声ネットワーク１０４に接続されてもよい。
【００１２】
サービスセンター１０６はデータネットワーク１０２及び音声ネットワーク１０４上の通信を管理するためのプラットフォームを提供する。サービスセンター１０６はまた、データネットワーク１０２と音声ネットワーク１０４との間の通信を伝達させるためにコード及びプロトコルの変換等のゲートウェイ機能を提供してもよい。サービスセンター１０６はハードウェア、ソフトウェア、及び（または）ファームウェアによって実施されてもよい。例えば、サービスセンター１０６はネットワーク（図示せず）によって接続された複数の汎用コンピューターまたはサーバーを使用して実施されてもよい。図において、サービスセンター１０６はデータネットワーク１０２及び音声ネットワーク１０４に直接接続された状態で示されているが、サービスセンター１０６、データネットワーク１０２、及び音声ネットワーク１０４の間に適当な数かつ適当な種類のネットワーク要素が接続されてもよい。
【００１３】
ユーザー端末１１２はユーザー１１０にデータネットワークへのインターフェースを与える。例えば、ユーザー端末１１２は汎用コンピューターやモデムを備えたパソコン等の、インターネットにアクセス可能ないかなる装置を使用して実施されてもよい。ユーザー端末１１２はまた、Blackberry（登録商標）やErgo Audrey（登録商標）等の他の装置で実施されてもよい。さらに、ユーザー端末１１２はポケベル、（データアクセス機能を備えた）携帯電話、及びネットワーク接続を備えたＰＤＡ（または、電子手帳）等の、ワイヤレス装置で実施されてもよい。
【００１４】
ユーザー端末１１２はまた、ユーザー１１０がサービスセンター１０６と通信することを可能にする。例えば、ユーザー１１０はサービスセンター１０６と通信するためにインスタントメッセージ（「ＩＭ」）を使用してもよい。さらに、ユーザー端末１１２はハイパーテキスト転送プロトコル（「ＨＴＴＰ」）、ユーザーデータグラムプロトコル（「ＵＤＰ」）、ファイル転送プロトコル（「ＦＴＰ」）、ハイパーテキストマーク付け言語（「ＨＴＭＬ」）、及び拡張可能マーク付け言語（「ＸＭＬ」）を含む、ＴＣＰ／ＩＰの他の特徴を使用してもよい。
【００１５】
さらに、ユーザー端末１１２はサービスセンター１０６と直接的に通信してもよい。例えば、サービスセンター１０６と直接通信するクライアントアプリケーションがユーザー端末１１２にインストールされてもよい。また、ユーザー端末１１２はプロキシを介してサービスセンター１０６と通信してもよい。
【００１６】
電話１１４，１１６，１１８，１２２は音声ネットワーク１０４とインターフェースする。電話１１４，１１６，１１８，１２２は有線の電話及び携帯電話を含む周知の装置を使用して実施されてもよい。図において、電話１１４，１１６，１１８，１２２は音声ネットワーク１０４に直接的に接続されて示されているが、構内交換機（「ＰＢＸ」）等の、いかなる数の中間的な要素が電話１１４，１１６，１１８，１２２と音声ネットワーク１０４の間に介在してもよい。
【００１７】
図２は本発明に従ったユーザー端末１１２のブロック図である。ユーザー端末１１２は中央処理ユニット（ＣＰＵ）２００、メモリー２０２、格納モジュール２０４、ネットワークインターフェース２０６、入力インターフェース２０８、出力インターフェース２１０、入力装置２１２、及び出力装置２１４を含む。
【００１８】
ＣＰＵ２００はユーザー端末１１２に対する制御及び処理機能を与える。図２は単一のＣＰＵを図示しているが、ユーザー端末１１２は複数のＣＰＵを含んでもよい。ＣＰＵ２００はまた、例えば、１つまたは複数のコプロセッサー、メモリー、レジスター、及び他の処理装置、並びにシステムを含んでもよい。ＣＰＵ２００は例えば、インテルコーポレイションから供給されているPentium（登録商標）プロセッサー等を使用して実施されてもよい。
【００１９】
メモリー２０２はプログラムコードの格納等の、ＣＰＵに対する主記憶装置を与えてもよい。メモリー２０２はランダムアクセスメモリー（「ＲＡＭ」）及びリードオンリーメモリー（「ＲＯＭ」）を含む多様な構成要素またはサブシステムとともに実施されてもよい。ユーザー端末１１２が格納モジュール２０４にインストールされているアプリケーションを実行しているとき、ＣＰＵ２００は少なくとも一部のプログラムコードを格納モジュール２０４からメモリー２０２にダウンロードしてもよい。ＣＰＵ２００がプログラムコードを実行するとき、ＣＰＵ２００はまた、格納モジュール２０４からプログラムコードの付加的な部分を取得してもよい。
【００２０】
格納モジュール２０４はユーザー端末１１２のために大容量記憶装置を提供してもよい。格納モジュール２０４は、例えば、ハードディスク、光学ディスク、ＣＤ−ＲＯＭドライブ、ＤＶＤドライブ、汎用格納装置、リムーバル格納装置、及び（または）情報を格納することが可能な他の装置を含む多様な構成要素またはサブシステムとともに実施されてもよい。さらに、図において、格納モジュール２０４はユーザー端末１１２の内部に示されているが、格納モジュール２０４はユーザー端末１１２の外部で実施されてもよい。
【００２１】
格納モジュール２０４はユーザー端末１１２がサービスセンター１０６と通信するためのプログラムコード及び情報を含む。格納モジュール２０４は、例えば、Novell Corporationによって供給されているGroupWiseやMicrosoft Corporationによって供給されているOutlook等の、カレンダーアプリケーション；Microsoft Network Messenger Service （MSNMS） クライアントやAmerica Online Instant Messenger （AIM） クライアント等のクライアントアプリケーション；及び、Microsoft Corporationから供給されているWindows（登録商標） Operation System等のオペレーティングシステム（ＯＳ）のためのプログラムコードを含んでもよい。さらに、格納モジュール２０４はＴＣＰ／ＩＰ接続のためのプログラムコード；カーネル及びデバイスドライバー；動的ホスト構成プロトコル（ＤＨＣＰ）コンフィギュレーション等のコンフィギュレーション情報（または、機器構成情報）；Microsoft Corporationによって供給されているInternet ExplorerやNetscape Corporationによって供給されているNetscape Communicator等のウェブブラウザー；及び、ユーザー端末１１２にインストールされてもよい他のソフトウェア等の、他のプログラムコード及び情報を含んでもよい。
【００２２】
ネットワークインターフェース２０６はユーザー端末１１２とデータネットワーク１０２との間の通信インターフェースを与える。ネットワークインターフェース２０６はユーザー端末１１２のための通信を受信及び送信してもよい。例えば、ネットワークインターフェース２０６はモデム、ローカルエリアネットワーク（「ＬＡＮ」）ポート、ワイヤレスモデム、またはワイヤレスデータポートであってもよい。
【００２３】
入力インターフェース２０８は入力装置２１２を介してユーザー１１０から入力を受信し、その入力をＣＰＵ２００に供給する。入力装置２１２は例えば、キーボード、マイク、及びマウスを含んでもよい。また、本発明の原理に従って他の種類の入力装置が実施されてもよい。
【００２４】
出力インターフェース２１０は出力装置２１４を介してユーザー１１０に情報を供給する。出力装置２１４は例えば、ディスプレイ、プリンター、及びスピーカーを含んでもよい。また、本発明の原理に従って他の種類の出力装置が実施されてもよい。
【００２５】
図３は本発明の原理に従った、音声ネットワーク１０４の概略図である。示されているように、音声ネットワーク１０４はインテリジェントサービス制御ポイント（ＩＳＣＰ）３０２、サービス転送ポイント（ＳＴＰ）３０４及び３０６、サービス交換ポイント（ＳＳＰ）３０８及び３１０、回線情報データベース（ＬＩＤＢ）３１２、ＩＳＣＰサービス提供及び生成環境（Service Provisioning And Creation Environment）（ＩＳＣＰ ＳＰＡＣＥ）３１４、リセントチェンジ環境（Recent Change Environment）３１６、及びインテリジェントペリフェラル（Intelligent Peripheral）（ＩＰ）３２０を含む。この実施例の音声ネットワーク１０４はＰＳＴＮとして記述されているが、他の実施例とともに上述したように、音声ネットワーク１０４は例えば、ブロードバンド上に音声または映像を載せるネットワーク、ワイヤレスブロードバンドネットワーク、ワイヤレス音声ネットワーク等であってもよい。
【００２６】
音声ネットワーク１０４は信号方式プロトコルとしてＰＳＴＮ及びＳＳ７を使用して実施されてもよい。当業者にとって周知であるように、ＳＳ７プロトコルは音声ネットワーク１０４が自動転送、発信者番号通知サービス、三者通話、ローミング及び移動通信体加入者認証等のワイヤレスサービス、ローカルナンバー可搬性、並びにフリーダイアルサービス等の特徴を提供することを可能にする。ＳＳ７プロトコルは音声ネットワーク１０４の特徴をサポートするために多様な種類のメッセージを提供する。例えば、それらのＳＳ７メッセージはＩＳＣＰ３０２とＳＳＰ３０８及び３１０との間のイベント「トリガー」（event "triggers"）、及びクエリー及びレスポンス（または、質問及び応答）をサポートするためにトランザクション機能応用部（Transaction Capabilities Applications Part）（「ＴＣＡＰ」）を含んでもよい。
【００２７】
ＩＳＣＰ３０２はまた、例えば、標準的なサービス制御ポイント（service control point）（ＳＣＰ）、高度インテリジェントネットワーク（Advanced Intelligent Network）（ＡＩＮ）ＳＣＰ、ソフトスイッチ、または他のネットワーク呼出し制御器であってもよい。ここで、用語「サービス制御ポイント（ＳＣＰ）」は標準的なＳＣＰ、ＩＳＣＰ、及びＡＩＮ ＳＣＰを包括する属の用語である。ＩＳＣＰ３０２は自動転送等の音声ネットワーク１０４の特徴をサポートするためにＳＳ７メッセージの変換及びルーティング（または、経路制御）サービスを与える。さらに、ＩＳＣＰ３０２はＴＣＰ／ＩＰまたはＳＳ７を使用してサービスセンターと情報を交換してもよい。ＩＳＣＰ３０２は周知のハードウェアとソフトウェアの組み合わせによって実施されてもよい。図において、ＩＳＣＰ３０２はサービスセンター１０６への直接的な接続及びＩＳＣＰ ＳＰＡＣＥ３１４を介した接続の両方とともに示されているが、ＩＳＣＰ３０２、ＩＳＣＰ   ＳＰＡＣＥ３１４、及びサービスセンター１０６を接続するためにルーター、スイッチ、ハブ等を含む、いかなる数のネットワーク要素が使用されてもよい。さらに、ＩＳＣＰ３０２とサービスセンター１０６との間で交換される情報は例えば、ＴＣＰ／ＩＰのためのＳＲ−３３８９General Data Interface（ＧＯＩ）を使用してもよい。
【００２８】
ＳＴＰ３０４及び３０６は音声ネットワーク１０４内でＳＳ７メッセージを中継（または、リレー）する。例えば、ＳＴＰ３０４はＳＳＰ３０８と３１０との間でＳＳ７メッセージをルーティング（または、経路制御）してもよい。ＳＴＰ３０２はNORTEL（登録商標）やLUCENT Technologies（登録商標）等の製造者からのハードウェア及びソフトウェアを使用して実施されてもよい。
【００２９】
ＳＳＰ３０８及び３１０は音声ネットワーク１０４内で通話を設定、管理、リリースするために、音声ネットワーク１０４と電話１１４及び１２０との、それぞれの間のインターフェースを与える。ＳＳＰ３０８及び３１０は音声スイッチ、ＳＳ７スイッチ、またはスイッチに接続されたコンピューターとして実施されてもよい。ＳＳＰ３０８及び３１０は発呼者１２０とユーザーとの間の通話をサポートするためにＳＳ７信号ユニットを交換する。例えば、ＳＳＰ３０８及び３１０は通話を制御し、コンフィグレーションデータベース（または、構成データベース）３１２へのデータベース質問（database query）を実施し、さらに、メンテナンス情報を提供するために、メッセージ信号ユニット（message signal units）（「ＭＳＵ」）内でＴＣＡＰメッセージ等のＳＳ７メッセージを交換してもよい。
【００３０】
回線情報データベース（Line Information Database）（ＬＩＤＢ）３１２は音声ネットワーク１０４の特徴をサポートするために、１つまたは複数の周知のデータベースを備える。例えば、ＬＩＤＢ３１２はサービスプロフィール、名前、及び住所、クレジットカード確認情報等の、情報を含む加入者データベースを備えてもよい。この図において、ＬＩＤＢ３１２はＩＳＣＰ３０２に直接接続された状態で図示されているが、ＬＩＤＢ３１２はＳＴＰ（例えば、ＳＴＰ３０４及び３０６）を介してＩＳＣＰ３０２に接続されてもよい。付加的に、この通信リンクは例えば、ＳＳ７にためのＧＲ−２８３８ジェネラルダイナミックインターフェース（ＧＤＩ（General Dynamic Interface））を使用してもよい。
【００３１】
ＩＳＣＰサービス提供及び生成環境（Service Provisioning and Creation Environment）（ＳＰＡＣＥ）３１４はＩＳＣＰ３０２の一部として、またはＩＳＣＰ３０２とは別個に備えられてもよい。例えば、システム１００の一部として、Telcordia（登録商標）ＩＳＣＰがＳＰＡＣＥ３１４に類似の環境を含んでもよい。さらに、ＩＳＣＰ ＳＰＡＣＥ３１４は１つまたは複数のサーバーを含んでもよい。ＩＳＣＰ ＳＰＡＣＥ３１４は、そこにおいて顧客記録の更新がされてもよいＩＳＣＰプラットフォ−ムのポイントである。
【００３２】
１つの実施例において、顧客記録は、顧客記録が更新されＩＳＣＰ３０２に送信されるように、ＩＳＣＰ ＳＰＡＣＥ３１４に格納されてもよい。これらの記録は顧客への通話または呼出しをどのように扱うかに関する情報を含む顧客記録を含んでもよい。例えば、これらの顧客記録は特定の回数の呼び鈴の後、顧客への通話または呼出しが異なった番号に転送されるかどうか、及び（または）通話または呼出しが音声メールシステム等のＩＰに向けられるかどうかに関する情報を含んでもよい。付加的に、１つのＩＳＣＰ ＳＰＡＣＥ３１４がＩＳＣＰネットワーク（図示せず）を介して１つまたは複数のＩＳＣＰ３０２への更新を与えてもよい。
【００３３】
付加的に、リセントチェンジエンジン（recent change engine）３１６は例えば、エンタープライズリセントチェンジエンジン（Enterprise Recent Change engine）（ｅＲＣ）；アサインメントアクティベーションアンドインベントリーシステム（Assignment, Activation, and Inventory System）（ＡＡＩＳ）；または、マルチサービスプラットフォ−ム（ＭＳＰ）等の、１つまたは複数のエンジン３１６を含んでもよい。例として、ｅＲＣ及びＡＡＩＳが米国の西部地区に配置された音声ネットワーク１０４で使用され、ＭＳＰが東部地区のネットワークで使用されてもよい。リセントチェンジエンジン３１６はスイッチ及びＩＳＣＰデータベースを更新するために使用されてもよい。例えば、リセントチェンジエンジン３１６は、データベースの更新時にリセントチェンジエンジン３１６が人間の操作をエミュレートするように、ＳＳＰ及びＩＳＣＰにデータベースの更新を配信してもよい。付加的に、インストラクション（または、命令）がＩＳＣＰ３０２に送信されることになっている場合、リセントチェンジエンジン３１６は最初にＩＳＣＰ ＳＰＡＣＥ３１４にインストラクションを送信してもよい。そして、ＩＳＣＰ ＳＰＡＣＥ３１４は上述したように、インストラクションをＩＳＣＰ３０２に伝達する。さらに、ＭＳＰは、例えば、ＳＳＰ３０８または３１０及びＩＳＣＰ３０２の両方への更新を与えるために使用されてもよい。あるいは、ｅＲＣが、例えばＳＳＰ３０８または３１０への更新を与えるために使用され、ＡＡＩＳがＩＳＣＰ３０２への更新を与えるために使用されてもよい。付加的に、ＳＳＰ３０８または３１０に送信された更新は、例えば、更新をＳＳＰ３０８または３１０のための適当なプロトコルに変換してもよい、スイッチアクセス３２０を介してリセントチェンジエンジン３１６から送信されてもよい。例えば、リセントチェンジエンジン３１６はＴＣＰ／ＩＰを介して更新をＳＳＰ３０８または３１０に送信してもよい。そして、スイッチアクセス３２０は更新をＴＣＰ／ＩＰからＸ.２５に変換してもよい。スイッチアクセス３２０はどのような種類のハードウェア及び（または）ソフトウェアであってもよい。付加的に、これらの接続は例えば、スイッチ、ルーター、ハブ等の多様な要素を含んでもよく、さらに、例えば、音声ネットワーク１０４に対する内部データネットワークであってもよい。
【００３４】
図３に示されているように、音声ネットワーク１０４はＳＳＰ３０８に接続された、１つまたは複数のインテリジェントプリフェラル（ＩＰ）を含んでもよい。これらのＩＰは音声メールサービス等のサービスを提供するために使用されてもよい。付加的に、ＳＳＰ３０８とＩＰ３２０との間の通信は（例えば、１１２９プロトコル等の）一次群速度インターフェース（ＰＲＩ）プロトコルを使用してもよい。付加的に、ＩＰ３２０はサービスセンター１０６へ情報を送信、またはそこから情報を受信する能力を有してもよい。これらの通信は例えば、ＳＲ−３５１１プロトコルを使用してもよい。さらに、図３はＩＰ３２０とサービスセンター１０６との間の接続を直接接続として図示しているが、この接続はスイッチ、ルーター、ハブ等の多様な要素を含んでもよく、さらに、例えば、音声ネットワーク１０４に対する内部データネットワークを介したものであってもよい。
【００３５】
図４は本発明の原理に従ったサービスセンター１０６のブロック図である。示されているように、サービスセンター１０６はファイアウォール４０２及び４０４、１つまたは複数のデジタルコンパニオンサーバー（digital companion server）４０６、１つまたは複数の通信ポータルサーバー（communication portal server）４０８、１つまたは複数のネットワークアクセスサーバー４１０、及び音声ポータル（voice portal）４１２を含んでもよい。音声ポータル４１２は音声ポータルアプリケーションサーバー４１４及び音声認識サーバー４１６を含んでもよい。ネットワーク４１８はファイアウォール及びサーバーを相互接続するために使用されてもよい。付加的に、バックエンドサーバー４２０がサービスセンター１０６と音声ネットワーク１０４との間に備えられてもよい。
【００３６】
ファイアウォール４０２及び４０４はサービスセンター１０６、データネットワーク１０２、及び音声ネットワーク１０４のそれぞれの間の通信に対するセキュリティーサービスを与える。例えば、ファイアウォール４０２及び４０４はユーザー１１２とサービスセンター１０６内の１つまたは複数のサーバーとの間の通信を制限してもよい。本発明の原理に従って、ファイアウォール４０２及び４０４にいかなる適当なセキュリティー方針が実施されてもよい。ファイアウォール４０２及び４０４はAxent Corporationによって提供されているRaptor Firewall等の周知のハードウェア及びソフトウェアを使用して実施されてもよい。さらに、ファイアウォール４０２及び４０４はサービスセンター１０６内の別個のマシーンとして実施されてもよいし、あるいは、サービスセンター１０６に対して外部の１つまたは複数のマシーンによって実施されてもよい。
【００３７】
ネットワーク４１８はイーサーネットまたはＦＤＤＩネットワーク等の、いかなる適当なタイプのネットワークであってもよい。付加的に、ネットワーク４１８はまた、本発明の範囲から外れることなく、必要に応じて、スイッチ及びルーターを含んでもよい。さらに、例えば、１つまたは複数のサーバー４０６，４０８，４１０または音声ポータル４１２をファイアウォールの背後に配置するために、付加的なファイアウォールが備えられてもよい。
【００３８】
各サーバー（４０６，４０８，４１０，４１４，４１６，４２０）はUnix（登録商標）またはＤＯＳベースのサーバーまたはコンピューター等の、いかなる適当なサーバーまたはコンピューターであってもよい。サーバーは後で説明するような多様な論理機能を実施してもよい。図４においては、各論理機能のために使用されている、異なったサーバーが図示されている。他の実施例においては、複数の論理機能が複数のサーバー間で分割されてもよいし、単一の機能のために複数のサーバーが使用されてもよいし、全ての機能が単一のサーバーによって実行されてもよい。
【００３９】
一般に、デジタルコンパニオンサーバー４０６はサービスセンターの特定のサービスを提供するためのソフトウェア及びハードウェアを与える。例としてのサービスは例えば、顧客が顧客によって送信または受信された通話の履歴から彼らのアドレス帳に連絡相手を加えることを可能にすること、顧客が彼らのアドレス帳から直接電話をかけることを可能にすること、特定の時間に電話をかけることをスケジュールすること、または、顧客が電話番号に関連した名前及び（または）住所を調べることを可能にすることを含む。付加的に、これらのサービスは顧客がオンラインで音声メールを聞くこと、スケジューラー及び（または）発呼者番号に基づいて彼らの通話を転送すること、オンラインで会議電話を設定すること等を可能にすることを含んでもよい。
【００４０】
通信ポータルサーバー４０８は顧客のアカウントを管理するための、そして顧客の音声ネットワーク１０４のプロバイダーによって格納された顧客アカウント情報とインターフェースするためのハードウェア及びソフトウェアを与えてもよい。ネットワークアクセスサーバー４１０はサービスセンターによって提供されたアプリケーションの処理において、音声ネットワーク１０４への情報の送信及び受信のためのハードウェア及びソフトウェアを与えてもよい。例えば、ネットワークアクセスサーバー４１０は音声ネットワーク１０４のＩＳＣＰ３０２またはＳＳＰ３０８または３１０に情報を送信するため、及び（または）それらから情報を受信するために使用されてもよい。
【００４１】
音声ポータル４１２は音声を介した顧客からのインストラクション（または、命令）を受信及び処理するためのハードウェア及びソフトウェアを含む。例えば、顧客は音声ポータル４１２に対する特定の番号をダイアルしてもよい。そして、スピーチを使用して顧客は顧客が契約しているサービスを変更するためにサービスセンター１０６に対するインストラクションを与えてもよい。音声ポータル４１２は例えば、音声認識サーバー４１６及びアプリケーションサーバー４１４を含んでもよい。音声認識機能４１６は口述を受信及び解釈してもよいし、または話されたコマンド（または、命令）を認識してもよい。アプリケーション機能４１４は例えば、音声認識サーバー４１６からの出力を受け取り、それをサービスセンター１０６に適したフォーマットに変換し、さらに、その情報をサービスセンター１０６の１つまたは複数のサーバー（４０６，４０８，４１０）に転送する。
【００４２】
図５は本発明に従った、例としてのシステムの論理アーキテクチャーを図示している。図示されているように、論理アーキテクチャーは４つの区分またはプレーン：クライアント側プレーン５０２、アプリケーションサービスプレーン５０４、ネットワークアクセスプレーン５０６、及び音声プレーン５０８に分割されてもよい。
【００４３】
クライアント側５０２は、ユーザーがサービスセンター１０６に情報を送信、及び（または）そこから情報を受信するために使用してもよいユーザー端末１１２Ａ及び１１２Ｂを含む。付加的に、クライアント側５０２はユーザーの電話１１４を含む。上述したように、ユーザー端末１１２はユーザーがサービスセンター１０６と通信するために使用可能な、いかなる種類の装置であってもよい。例えば、ユーザー端末１１２Ａはサービスセンター１０６との通信のためのプログラムを実行しているＰＤＡ（または、電子手帳）であってもよいし、ユーザー端末１１２Ｂはインターネットを介してサービスセンター１０６との通信のためのウェブブラウザーを実行しているデスクトップ型コンピューターであってもよい。付加的に、ユーザーは例えば、１つまたは複数の標準の有線型の電話及び（または）ワイヤレス電話等の、１つまたは複数の電話１１４を有してもよい。
【００４４】
アプリケーションサービスプレーン５０４はデジタルコンパニオンサーバー４０６、通信ポータルサーバー４０８、及び音声ポータル４１２を含む。これらの実在物（または、エンティティー）は例えばウェブサービスまたは他の適当なプロトコルを使用して互いに通信してもよい。ウェブサービスは拡張可能マーク付け言語（ＸＭＬ）、シンプルオブジェクトアクセスプロトコル（ＳＯＡＰ）、ウェブサービス記述言語（ＷＳＤＬ）及び、インターネットプロトコル（ＩＰ）バックボーン上のユニバーサル記述ディスカバリー及びインテグレーション（Universal Description, Discovery and Integration）（ＵＤＤＩ）オープンスタンダード（open standard）を使用してウェブベースのアプリケーションを組み込むための標準化された方法である。
【００４５】
図示されているように、デジタルコンパニオンサーバー４０６は次の機能：クライアントプロキシ機能５１２、ウェブサーバー機能５１４、アプリケーションサーバー機能５１６、カレンダーサーバー機能５１８、通知サーバー機能５２０、及びデータベース機能５２２を提供してもよい。これらの機能の各々はハードウェア、ソフトウェア、及び（または）ファームウェアで実施されてもよい。さらに、これらの機能は各々が異なったサーバーによって実行されてもよいし、複数のサーバーに分割されてもよいし、同一のサーバー機能に含まれてもよいし、または他の様式で実行されてもよい。
【００４６】
クライアントプロキシ機能５１２はセキュリティーの目的で使用されてもよいデジタルコンパニオンに対するプロキシ機能を与える。クライアントプロキシ機能５１２は、データネットワーク１０２を介して他のデジタルコンパニオン機能／サーバーからユーザー端末１１２に送信された全ての通信がクライアントプロキシを通過するように別個のサーバーに含まれてもよい。また、クライアントプロキシ５１２が別個のサーバー上に含まれる場合、付加的なセキュリティーを与えるためにクライアントプロキシ５１２と他のデジタルコンパニオンサーバーとの間に付加的なファイアウォール等が備えられてもよい。
【００４７】
ウェブサーバー５１４はデータネットワーク上で顧客からトラフィックを受信するための機能性を与えてもよい。例えば、ウェブサーバー５１４は、顧客がInternet ExplorerやNetscape Communicator等のウェブブラウザープログラムを使用してアクセスしてもよい標準的なウェブブラウザーサーバーであってもよい。
【００４８】
アプリケーションサーバー機能５１６はデジタルコンパニオンサーバー４０６によって実施される一般的な機能を包含する。例えば、これらの機能（または、ファンクション）はサービスセンターによって提供される特定のアプリケーションを実施するために多様な他のデジタルコンパニオン機能とインターフェースすることを含んでもよい。これらのサービスは例えば、顧客に彼らのオンライン通話を管理する能力を与えるために他のファンクション、ソフトウェア、及び（または）ハードウェアとインターフェースすることを含んでもよい。例えば、これらの機能（または、ファンクション）は、顧客が顧客によって送信または受信された通話の履歴からアドレス帳に連絡相手を加えることを可能にすること、顧客が彼らのアドレス帳から直接電話をかけることを可能にすること、特定の時間に電話をかけることをスケジュールすること、または、顧客が電話番号に関連した名前及び（または）住所を閲覧することを可能にすることを含んでもよい。付加的に、これらのサービスは顧客がオンラインで彼らの音声メールメッセージを聞くこと、スケジューラー及び（または）発呼者番号に基づいて彼らの通話を転送すること、オンラインで会議電話を設定することを可能にすることを含んでもよい。
【００４９】
付加的に、アプリケーションサーバー機能５１６は情報を取得または送信するために、外部のウェブサーバー等の、１つまたは複数の外部装置とインターフェースしてもよい。例えば、アプリケーションサーバー機能５１６は顧客が契約しているサービス（例えば、キャッチホン、自動転送、音声メール等）を決定するために音声ネットワークのデータセンター５５６とインターフェースしてもよい。
【００５０】
カレンダーサーバー機能５１８はイベントのスケジューリング、特定のイベントが発生したときのロギング（logging）、特定の時間に機能を実施するためのアプリケーション機能のトリガー（または、起動）等の能力を与えてもよい。
【００５１】
通知サーバー機能５２０はサービスセンター１０６からユーザー端末１１２に情報を送信するための能力を与えてもよい。例えば、通知サーバー機能５２０はアプリケーションサーバー機能５１６の指示で、ユーザーがユーザーの電話１１４に向けられた電話の呼出しを現在受信しているとうい通知をユーザー端末１１２に送信してもよい。
【００５２】
データベース機能５２２はデジタルコンパニオンサーバーによって実行される多様なアプリケーションによって使用可能な情報の格納を与えてもよい。これらのデータベースは例えば、デジタルコンパニオンサーバーに接続された、１つまたは複数の外部格納装置に含まれてもよい。あるいは、データベースはデジタルコンパニオンサーバー自体の格納装置に含まれてもよい。データベース機能５２２を与えている格納装置は例えば、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、ハードディスク、磁気テープ等の、いかなる適当なタイプの格納装置であってもよい。
【００５３】
上述したように、通信ポータルサーバー４０８は顧客のアカウントを管理するため、そして顧客の音声ネットワーク１０４のプロバイダーによって格納された顧客アカウント情報とインターフェースするためのハードウェア及びソフトウェアを与える。図５に図示されているように、通信ポータルサーバー４０８は次の機能：ウェブサーバー機能５２６、アプリケーションサーバー機能５２８、連絡相手データベース機能５３０、及び（または）顧客プロフィール機能５３２を与えてもよい。これらの機能は別個のサーバーによって実行されてもよいし、複数のサーバーに分割されてもよいし、同一のサーバー機能に含まれてもよいし、または他の様式で実行されてもよい。
【００５４】
ウェブサーバー機能５２６はデジタルコンパニオンサーバーのウェブサーバー機能５１４と同様に、データネットワーク１０２上で顧客からトラフィックを受信するための機能性を与える。例えば、ウェブサーバーはInternet ExplorerやNetscape Communicator等のウェブブラウザーを使用して顧客がアクセスしてもよい標準的なウェブブラウザーサーバーであってもよい。
【００５５】
アプリケーションサーバー機能５２８は通信ポータルサーバー４０８によって実施される一般的な機能を包含する。例えば、これらの機能は顧客プロフィール情報を取得及び（または）変更するために音声ネットワークとインターフェースすること、及びユーザーに対するアドレス帳を作成及び編集することを含んでもよい。付加的に、アプリケーションサーバー機能５２８は外部サーバー及び（または）装置に情報を送信、及び（または）そこから情報を受信するための機能性を含んでもよい。例えば、通信ポータルサーバー４０８はインターネット等のネットワークに接続されてもよい。そして、アプリケーションサーバー機能５２８はインターネットを介して、Superpages webpage等のウェブサービスを与える外部サーバー５５２への接続性を与える。そして、アプリケーション機能５２８はユーザーのアドレス帳の人物に対するアドレス等の情報を取得するためにこれらの外部サーバー５５２と接触してもよい。
【００５６】
もう１つの例において、通信ポータル４０８のアプリケーションサーバー機能５２８はサーバー５５４上のシングルサインオン（single sign on）（ＳＳＯ）とインターフェースしてもよい。ＳＳＯ５５４は、ユーザーがネットワークに最初にアクセスするときに実施される単一の認証（または、１回の認証）に基づいて、ユーザーが契約している全てのサービスにアクセスすることを可能にするために使用されてもよい。
【００５７】
連絡相手データベース５３０はユーザーのためのアドレス帳を格納するための格納装置を含む。このアドレス帳はいかなる適当なタイプのアドレス帳であってもよい。例えば、ユーザーのアドレス帳は人物及び（または）組織の名前、電話番号、及びアドレスを含んでもよい。これらの格納装置は通信ポータルサーバー４０６の内部または外部、あるいはそれらの組み合わせとして備えられてもよい。さらに、これらの格納装置は磁気格納装置、メモリー格納装置等の、いかなるタイプの格納装置であってもよい。
【００５８】
顧客プロフィールデータベース５３２は顧客のためのプロフィール情報を格納するための格納装置を含む。これらの格納装置は連絡相手データベースのために使用される格納装置と同一の格納装置、または別個の格納装置であってもよい。顧客プロフィールは彼らの音声ネットワークに対するユーザーのアカウントに関する情報を含んでもよい。例えば、この情報はユーザーの名前、課金上の住所、及び他のアカウント情報を含んでもよい。付加的に、顧客プロフィールは例えば、キャッチホン、音声メールメッセージ等の、ユーザーが契約している音声サービスに関する情報を含んでもよい。
【００５９】
付加的に、このアーキテクチャーのアプリケーションサービスプレーン５０４は音声ポータル４１２を含んでもよい。上述したように、音声ポータル４１２は例えば、音声認識機能４１６及びアプリケーションサーバー機能４１４を含んでもよく、音声を介して顧客からインストラクションを受信及び処理するために使用されてもよい。音声認識機能は音声認識能力を与えることが可能なハードウェア及び（または）ソフトウェアを使用して実施されてもよい。このハードウェア及び（または）ソフトウェアはTellme Networks, Incorporatedから入手可能なVoice Appticationプラットフォ−ム等の、商業上入手可能な製品であってもよい。音声ポータル４１２のアプリケーションサーバー機能４１４はデジタルコンパニオンサーバー４０６と音声認識機能４１６との間で情報を交換するためのハードウェア及び（または）ソフトウェアを含んでもよい。付加的に、アプリケーションサーバー機能４１４は別個のサーバーに含まれてもよいし、音声認識機能４１６を与えるハードウェア付加的にソフトウェアに含まれてもよいし、デジタルコンパニオンサーバー４０６に含まれてもよい。
【００６０】
このアーキテクチャーのネットワークアクセスプレーン５０６はアプリケーションサーバープレーン５０２と音声ネットワークプレーン５０８との間の接続性を与えるための機能を含んでもよい。例えば、ネットワークアクセスプレーン５０６はリセントチェンジエンジン３１６、ネットワークアクセスサーバー４１０、及び（または）バックエンドサーバー４２０を含んでもよい。
【００６１】
上述したように、リセントチェンジエンジン３１６は音声ネットワーク１０４（図１及び図３）に含まれるスイッチ及びＩＳＣＰデータベースを更新するために使用されてもよい。１つの実施例において、リセントチェンジエンジン３１６はＡＡＩＳ５４４、ｅＲＣ５４６、及び（または）ＭＳＰ５４８を含んでもよい。付加的に、セキュリティーの目的のためにデジタルコンパニオンサーバー４０６とリセントチェンジエンジン３１６との間にプロキシ５４２が使用されてもよい。
【００６２】
ネットワークアクセスサーバー４１０はサービスセンター１０６（図１及び図４）に含まれてもよく、サービスセンターによって与えられるアプリケーションの処理において音声ネットワーク４１０への情報を送信及び受信するためのハードウェア及びソフトウェアを与えてもよい。例えば、ネットワークアクセスサーバー４１０は音声ネットワーク１０４から発信者ＩＤを取得または検索するための発信者ＩＤ（ＣＩＤ）機能性、ＳＳＰを介して電話をかけるために音声ネットワーク上でインテリジェントプリフェラル（ＩＰ）に命令するためのクリックツーダイアル（click to dial）（ＣＴＤ）機能性、及び（または）音声ネットワークのＩＳＣＰとインターフェースするためのリアルタイム通話管理（real time call management）（ＲＴＣＭ）機能性を含んでもよい。
【００６３】
ネットワークアクセスプレーン５０６はまた、１つまたは複数のバックエンドサーバー４２０を含んでもよい。これらのバックエンドサーバー４２０はサービスセンター１０６と音声ネットワーク１０４をインターフェースするためのハードウェア及び（または）ソフトウェアを含んでもよい。バックエンドサーバー４２０はネットワーク、直接接続、または他の適当な様式によってサービスセンター１０６に接続されてもよい。さらに、バックエンドサーバー４２０はネットワーク、直接接続、または他の適当な様式によって音声ネットワーク１０４内で１つまたは複数の装置に接続されてもよい。
【００６４】
バックエンドサーバー４２０は例えば、音声メール取得及び通知機能を与えるサーバーを含んでもよい。例えば、この音声メールの取得及び通知機能はユーザーが音声メールを受信したときに通知を受信し、ユーザーの音声メールシステムを物理的に呼出し、音声メールを取得または検索するために適当なコードを入力し、音声メールを取得または検索し、さらに、それをデジタルコンパニオンサーバー４０６に送信する能力を含んでもよい。
【００６５】
付加的に、バックエンドサーバー４２０は例えば、ディレクトリー支援サーバー（directory assistance server）を含んでもよい。ディレクトリー支援サーバーは例えば、サービスセンター１０６を音声ネットワーク１０４の逆ディレクトリー支援ゲートウェイ（Reverse Directory Assistance Gateway）（ＲＤＡゲートウェイ）とインターフェースさせてもよい。ＲＤＡゲートウェイは音声ネットワーク１０４のデータオペレーションセンター（ＤＯＣ）に電話番号に関連した名前及び（または）アドレス情報に対する要求を発行し、この要求への応答で名前及び（または）電話番号を取得または検索するための装置である。
【００６６】
もう１つの例において、バックエンドサーバー４２０はワイヤレス音声ネットワークのモバイル切換センター（mobile switching center）（ＭＳＣ）とインターフェースするために使用されるワイヤレスインターネットゲートウェイを含んでもよい。上述したバックエンドサーバー４２０と同様に、このワイヤレスインターネットゲートウェイはサービスセンター１０６によって使用されるフォーマットとワイヤレス音声ネットワークによって使用されるフォーマットとの間で要求及び情報を変換するために使用されてもよい。
【００６７】
もう１つの例において、バックエンドサーバー４２０はＳＳＰを介して音声会議の参加者にダイヤルアウトするために音声ネットワーク１０４でカンフェレンスブリッジ（conference bridge）に命令するためのカンファレンスブラスティングサーバー（conference-blasting server）を含んでもよい。あるいは、バックエンドサーバー４２０は関係者の各々にダイヤルアウトすることによって２人の関係者（または、電話の相手）に電話をかけるために音声ネットワークのＩＰに命令するためのサーバーを含んでもよい。バックエンドサーバー４２０はまた、会議を聞くことができる音声デジタイジング装置を呼出し、音声信号をデジタルフォーマットに変換し、そしてデジタル化された信号を例えば音声ストリーミングサーバーを介してユーザーの装置に転送するためにブリッジまたはＩＰに命令する能力を含む。音声ストリーミングサーバーは例えば、ユーザーがインターネット等を介してそれに接続することを可能にしてもよい。付加的に、音声ストリーミング装置は、ユーザーが会議を通してポーズ、巻き戻し、及び（または）早送りすることを可能にするために信号をバッファリング（または、一時記憶）または記録してもよい。
【００６８】
もう１つの例において、バックエンドサーバー４２０はサービスセンター１０６を音声ネットワーク１０４のＳＭＳゲートウェイとインターフェースさせるための単一番号ショートメッセージサービス（Single Number Short Message Service）（ＳＮ ＳＭＳ）サーバーを含んでもよい。このサーバーは例えば、顧客の家庭の電話番号にアドレッシングされた（または、宛先を指定された）ＳＭＳメッセージをユーザーが選択したＳＭＳ可能装置に向けることを可能にするために使用されてもよい。
【００６９】
音声ネットワークプレーン５０８は、図３への参照とともに上述されたように、音声ネットワーク１０４に含まれるハードウェア及びソフトウェアを含む。例えば、音声ネットワークプレーン５０８はＩＳＣＰ ＳＰＡＣＥ３１４、ＩＳＣＰ３０２、インテリジェントプリフェラル３２０、及びＳＳＰ３０８を含んでもよい。付加的に、音声ネットワークプレーン５０８はまた、例えば、モバイル切換センター等のワイヤレス通信業者のネットワークに含まれるハードウェア及びソフトウェアを含んでもよい。
【００７０】
以下は本発明の複数のユーザーの選択的通知のための方法及びシステムの詳細な説明である。例えば、（例えば、夫、妻、子供等の）複数のユーザーは特定の電話を使用してもよい。例としての実施例において、これらの異なったユーザーは、ユーザーが個々に、彼らの設定、アドレス帳を変更できるように、電話に対して別個に扱われる（互いに秘匿対策のとられた）個々のアカウントを有してもよい。付加的に、各ユーザーは彼らのアドレス帳内の個人からの呼出しを、例えば、特定の電話番号に転送する、音声メールに送信する、アナウンスを再生される等の、特定の様式で扱われるように選択することを可能にされてもよい。付加的に、これらの動作はまた、米国特許No.（_____）「Methods and Systems for Methods and Systems for Preemptive Rejection of Calls」（この出願はその全体が参照として本願に取り込まれる）に記載されているような、補足的情報音声（ＳＩＴ（Supplemental Information Tone））を含んでもよい。ＳＩＴ音声は番号が利用不可能である等の、番号（すなわち、通信回線）に関する情報を与えるために使用される音声の特定のシーケンスであり、ＩＴＵ推奨Ｅ.１８０「Various tones Used in National Networks」等に記載されている。
【００７１】
以下に、電話１１４等の、特定の通信回線の２人またはそれ以上のユーザーに、個々に与えられた回線管理情報に基づいて通信回線への呼出しを個々に管理するための能力を提供するための例としての実施例を詳細に説明する。
【００７２】
上述したように、ユーザー端末１１２Ａは（以降、デジタルコンパニオン（「ＤＣ」）クライアントアプリケーションと呼ぶ）クライアントアプリケーションを実行してもよい。このＤＣクライアントアプリケーションは好まれるものとして、例えばインターネットを介してデジタルコンパニオンサーバー４０６へアクセスすることができる。このＤＣクライアントアプリケーション好まれるものとして、ユーザーがデジタルコンパニオンサーバーに対して登録することを選択した（例えば、ユーザーの家庭の電話、職場の電話、携帯電話等の）ユーザーの通信回線に関する情報をデジタルコンパニオンサーバーから取得または検索することができる。さらに、上述したように、ユーザーはまた、通信ポータル４０８を介してユーザー端末１１２Ｂ上で動作しているブラウザー上でデジタルコンパニオンサーバーからそのような情報にアクセス、または情報を取得してもよい。あるいは、上述したように、ユーザーは電話１１４を使用して音声ポータル４１２を介してデジタルコンパニオンサーバーからそのような情報にアクセス、または情報を取得してもよい。
【００７３】
１つの実施例において、例えば、個人名で通信回線アカウントが確立されている個人等の、通信回線（電話１１４）の認可を得たユーザーは（ユーザーに電話サービスを提供する音声ネットワーク１０４等を運営している会社等の）彼らの通信業者に接触し、デジタルコンパニオンサービスを受けるために登録してもよい。これは、例えば、彼らの通信業者に電話をかけること、またはインターネットを介してウェブサーバー等のコンピューターにアクセスすることによって達成されてもよい。このような機構を介して、ユーザーは通信回線に対するデジタルコンパニオンアカウントを確立し、デジタルコンパニオンサービスにアクセスするための認証情報を受信してもよい。この認証情報は例えば、ユーザーＩＤ及びパスワードを含んでもよい。
【００７４】
アカウントが確立された後、上述したように、ユーザーに対してユーザープロフィールが確立されるように、音声ネットワークのデータセンター５５６からデジタルコンパニオン４０６に情報が与えられてもよい。
【００７５】
そして、この第１のユーザーはユーザー端末１１２Ａを介してデジタルコンパニオンサーバー４０６にアクセスし、彼らのユーザーＩＤ及びパスワードを与え、そして、例えば、米国特許No.（_____）「Methods and Systems for Contact Management」（この出願はその全体が参照として本願に取り込まれる）に記載されているように、ユーザーのためのアドレス帳を作成するために彼らの設定を変更してもよい。
【００７６】
付加的に、第１ユーザーには、各々が彼らのユーザーＩＤ及びパスワードを有する複数のユーザーアカウントを確立するためのオプションが提供されてもよい。（例えば、家庭の電話１１４等の）この通信回線に対するこれらのユーザーアカウントはその後、個々に管理されてもよい。例えば、これらの新規のアカウントのユーザーは彼ら個人のアドレス帳、カレンダー等を作成してもよい。
【００７７】
そして、個々のユーザーは彼らのユーザーアカウント内で、通信回線への呼出しの取り扱いを個々に管理してもよい。例えば、各ユーザーは特別な処理に対する名前を彼らの特定のアドレス帳内で選択する等の、個々の設定を特定してもよい。特別な処理の例は、呼出しを特定の番号に転送する、呼出しをユーザーのための音声メールシステムに転送する、（ザップ（zap）や特別なメッセージ等の）事前に記録されたメッセージを再生する、ユーザーの所望の装置に通知を与える、ユーザーの所望の装置以外の装置に通知を与える等を含む。ユーザーがこれらの設定を特定した後、ユーザーは設定がデジタルコンパニオンサーバー４０６に送信され、保存されるように指示してもよい。
【００７８】
そして、デジタルコンパニオンサーバー４０６のアプリケーションサーバーは（電話１１４等の）通信回線に対する処置リスト（disposition list）を作成するために各ユーザーの連絡相手リスト、カレンダー等にアクセスしてもよい。この処置リストは、異なった番号からの呼出しが（どこに転送するか等の）どのように扱われるかを特定する。処置リストは家庭の電話に対する全体のリストとして格納されてもよいし、各ユーザーに対する個々のリストとして格納されてもよい。
【００７９】
以下に、ユーザーが通信回線を個々に管理することを可能にするための例としての実施例を詳細に説明する。上述したように、各ユーザーは人物及び（または）組織の名前、電話、及び（または）住所またはアドレスを含むアドレス帳を有してもよい。このアドレス帳は連絡相手データベース５３０に格納されてもよい。アドレス帳に対する連絡相手の追加、削除または変更をしようとしているユーザーは、アドレス帳を変更するためのオプションを含んでもよい、ＤＣクライアントアプリケーションを立ち上げてもよい。
【００８０】
そして、ＤＣクライアントアプリケーションはユーザーのアドレス帳を取得または検索するためのデジタルコンパニオンサーバー４０６に接触してもよい。ユーザー端末１１２Ａがインターネットに接続されている場合、これは例えば、デジタルコンパニオンサーバー４０６からアドレス帳を取得するユーザー端末１１２Ａ上のＤＣクライアントアプリケーションによって達成されてもよい。もう１つの例において、ユーザーは例えばウェブブラウザーアプリケーション等のアプリケーションクライアントを実行する（ユーザー端末１１２Ｂ等の）ユーザー端末を介して通信ポータル４０８に直接接触することによって彼らのアドレス帳にアクセス、及びアドレス帳を変更してもよい。
【００８１】
（ユーザー端末１１２Ａまたは１１２Ｂ等の）ユーザー端末がユーザーのアドレス帳を取得した後、ユーザーは彼らの連絡相手を追加、削除または変更してもよい。付加的に、アドレス帳はまた、特定の連絡相手からの呼出しがどのように扱われるかに関する、各連絡相手に対する入力を含んでもよい。上述したように、ユーザーは特定の連絡相手からの呼出しがユーザーの携帯電話に転送されるように設定してもよい。そして、ユーザーは彼らのアドレス帳の特定の入力で連絡相手に関する詳細を持ち出す（または、立ち上げる）ことを選択してもよい。
【００８２】
図６はユーザーのアドレス帳の特定の連絡相手に対して、ユーザーのために提示されるスクリーン６００の表示を図示している。図示されているように、スクリーン６００は（例えば、職場の番号、携帯電話の番号、家庭の番号等の）連絡相手に対する多様な電話番号６０２を含んでもよい。付加的に、スクリーン６００はこの連絡相手の異なった電話番号からの呼出しを転送するための選択ボタン６０４を含んでもよい。そして、ユーザーはこの特定の番号からの呼出しがどのように処理されるかを詳細に指定するための別個のスクリーンを立ち上げるためにボタン６０４をクリックしてもよい。さらに、スクリーン６００はまた、呼出しを阻止してそれらを音声メールに自動的に転送する、ユーザーに特別に記録されたメッセージを再生する、呼出しの通知を特定の装置に転送する等のために、この連絡相手からの呼出しの代替的な取り扱いの選択のための付加的なボタン（図示せず）を含んでもよい。あるいは、可能な取り扱いの異なった種類の各々のための個々のボタンを含む代わりに、この番号に対する特別な取り扱いを選択するための単一のボタン（図示せず）を含んでもよい。そして、ユーザーが特化された取り扱いの種類を選択できるように、別個のスクリーンがユーザーに提示されてもよい。例えば、ユーザーがアナウンスを再生することを選択した場合、ユーザーには事前に記録されたメッセージを選択するための、またはアナウンスを記録するためのオプションが提示されてもよい。ユーザーがユーザーのアドレス帳内の連絡相手からの呼出しの特化された取り扱いを要求することができる例の説明は米国特許出願No. （_____）「Methods and Systems for Multi-line User Management」（この出願はその全体が参照として本願に取り込まれる）に記載されている。
【００８３】
また、スクリーン６００は連絡相手に関連する全てのメンバーに対する処理を選択するための単一のボタン（図示せず）を含んでもよい。すなわち、連絡相手の番号の各々に対する個々の処理を選択する代わりに、ユーザーは、この連絡相手からの全ての呼出しが共通の様式で扱われるような単一のボタンを選択してもよい。
【００８４】
ユーザーはまた、特定の連絡相手からの呼出しの取り扱いをスケジュールしてもよい。例えば、ユーザーは（例えば、月〜金の午前９時から午後５時等の）仕事時間中に特定の連絡相手から家庭の電話１１４への呼出しを彼らの職場の電話に転送し、（例えば、月〜金の午前８時から９時及び午後５時から午後６時等の）通勤時間中に彼らの携帯電話へ転送し、（例えば、毎日の午後１０時から午前６時等の）就寝時中に音声メールに転送し、そして、他の時間中に彼らの家庭の電話に転送するように選択してもよい。呼出しの取り扱いのスケジュールのさらなる記述は米国特許出願No.（_____）「Methods and Systems for Multi-line User Management」に記載されている。
【００８５】
もう１つの実施例において、呼出しを電話に転送する代わりに、ユーザーは呼出しを例えば、ワイヤレス電子手帳（ＰＤＡ）上のインスタントメッセージアプリケーションに転送し、それにより、呼出しに関する発信者ＩＤ情報等を含む、呼出しに関するインスタントメッセージがユーザーのＰＤＡ（または、電子手帳）に送信されてもよい。付加的に、デジタルコンパニオンサーバー４０６は、呼出し人がデジタルコンパニオンサーバーに登録されているかを決定するために呼出し人の発信者ＩＤを使用してもよい。この場合、デジタルコンパニオンサーバー４０６は呼出し人がインスタントメッセージアプリケーションを登録しているかを決定してもよい。そして、呼出し人がインスタントメッセージアプリケーションを有している場合、デジタルコンパニオンサーバー４０６はインスタントメッセージアプリケーションとの間に通信セッションを確立し、例えば、呼出しがインスタントメッセージアプリケーションに転送されたことを示す音声メッセージが呼出し人に再生されるように指示してもよい。そして、呼出し人及びユーザーは互いにインスタントメッセージを送信してもよい。
【００８６】
選択を行った後、ユーザーは変更がデジタルコンパニオンサーバー４０６及び（または）通信ポータル４０８によって格納されるように、変更を保存することを選択することができる。例えば、ユーザーが変更を保存することを選択した後、ユーザー端末１１２Ａ上のＤＣクライアントアプリケーションはウェブサーバー５１４を介してこれらの変更をデジタルコンパニオンサーバーに送信してもよい。そして、アプリケーションサーバー５１６はこれらの変更を適当なデータベースに保存してもよい。
【００８７】
図７は本発明に従った方法及びシステムに従った、ユーザー変更に応答した処置リストを変更するための例としての方法に対するフローチャートを図示している。上述したように、ユーザーは彼らのアドレス帳の異なった連絡相手からの呼出しがどのように扱われるかを特定するために彼らのアドレス帳を使用して変更を作成してもよい（Ｓ７０２）。ユーザーは次に、変更がデジタルコンパニオンサーバー４０６に転送されるように、彼らの変更を保存してもよい。
【００８８】
１つの例において、ユーザー端末１１２Ａはインターネットを介して変更をデジタルコンパニオンサーバー４０６のウェブサーバー５１４に送信してもよいＤＣクライアントアプリケーションを実行する（Ｓ７０４）。そして、ウェブサーバー５１４は変更をアプリケーションサーバー５１６に転送してもよい（Ｓ７０６）。アプリケーションサーバー５１４は次に、変更をデータベース５２２に保存する（Ｓ７０８）。
【００８９】
アプリケーションサーバー５１６は次に、いずれかの呼出しに対する処理が変更されたか、そして、（例えば、ユーザーの家庭の電話１１４等の）通信回線に対する処置リストが作成または変更されるかを決定してもよい（Ｓ７１０）。変更がなされなかった場合、アプリケーションサーバー５１６は処置リストを変更しない（Ｓ７１２）。
【００９０】
処置リストの作成または変更が要求された場合、アプリケーションサーバー５１６はデータベース５２２から通信回線に対する現在の処置リストを取得する（Ｓ７１４）。そして、アプリケーションサーバー５１６は通信回線に関連した全てのユーザーに対するアドレス帳、カレンダー等にアクセスし、処置リストに適当な変更を加える（Ｓ７１６）。アプリケーションサーバー５１６は次に、矛盾または対立等が存在するかを決定する（Ｓ７１８）。
【００９１】
例えば、第１ユーザーが特定の連絡相手からの通信回線が特定の様式で扱われるように選択し、その後に、第２ユーザーが同一の連絡相手からの通信回線を異なった様式で扱うように選択するかもしれない。矛盾または対立が生じた場合、この例において、アプリケーションサーバー５１６は処置リストに変更を加えず、代わりに、ユーザーに矛盾を知らせるメッセージをユーザー端末１１２Ａに送信する（Ｓ７２０）。付加的に、ユーザーには対立を生じている（他の）ユーザーに関する情報が提示されてもよい。そして、これらのユーザーは対立をどのように扱うかをユーザーどうしで決定してもよい。もう１つの例において、異なったユーザーに（異なった）優先順位が与えられ、（例えば、通信回線の登録人の名前のユーザー等の）ユーザーが他のユーザーを上書きすることを可能にされてもよい。矛盾が存在しない場合、または矛盾が解決した場合、アプリケーションサーバー５１６はデータベース５２２に処置リストを保存する（Ｓ７２２）。
【００９２】
図８は本発明に従った方法及びシステムに従った、呼出し人の個人情報に基づいて呼出しを取扱うための方法に対するフローチャートを図示している。最初に、（電話１１４等の）ユーザーの通信回線に向けられた呼出しが受信される（Ｓ８０２）。そして、呼出しはネットワーク１０４によってユーザーの電話１１４に関連したＳＳＰ３１０にルーティング（または、経路制御）される（Ｓ８０４）。ＳＳＰ３１０は次に、ＩＳＣＰ３０２によって受け取られるトリガーを生成する（Ｓ８０６）。このトリガーは、例えば、ターミネーションアテンプトトリガー（ＴＡＴ（Termination Attempt Trigger））または特定デジットストリング（ＳＤＳ（Specific Digit String））であってもよい。そして、ＩＳＣＰ３０２は、発信者ＩＤに基づいて特別な取り扱いが適用されるべきかを決定する（Ｓ８０８）。特別な取り扱いが適用される場合、ＩＳＣＰ３０２はネットワークアクセスサーバー４１０を介してデジタルコンパニオンサーバー４０６に質問する（または、クエリーを発行する）（Ｓ８１０）。このクエリー（または、質問）は発呼者の電話番号（すなわち、発信者ＩＤ）を含んでもよい。
【００９３】
クエリーは次に、デジタルコンパニオンサーバー４０６のアプリケーションサーバー５１６に転送される（Ｓ８１２）。そして、アプリケーションサーバー５１６は処置リスト内で発信者ＩＤを探す（Ｓ８１４）。処置リスト内に番号が見つかった場合、アプリケーションサーバー５１６は処置リストから呼出しに対する取り扱いを取得する（Ｓ８１６）。アプリケーションサーバー５１６は次に、ＩＳＣＰ３０２に取得した取り扱いインストラクション（または、取り扱い命令）に従って呼出しを処理するように命令する（Ｓ８１８）。この命令への応答で、ＩＳＣＰ３０２はＳＳＰ３１０に呼出しをどのように扱うか命令する（Ｓ８２０）。そして、ＳＳＰ３１０は取得したインストラクションに従って呼出しを処理する（Ｓ８２２）。
【００９４】
第１の例において、呼出しは、処置リストが呼出しを、例えば、携帯電話等の、特定の番号（「転送番号」）に転送することを明記している発呼者から向けられたものである。このような例において、アプリケーションサーバー５１６はネットワークアクセスサーバー４１０を介して呼出しをＩＳＣＰ３０２に転送するためにインストラクションを送信してもよい。そして、ＩＳＣＰ３０２はＳＳＰ３１０に、呼出しを転送番号、すなわち、携帯電話へ転送するように命令してもよい（Ｓ８２０）。この命令への応答で、ＳＳＰ３１０は呼出しを転送番号へ転送する（Ｓ８２２）。さらに、上述したように、ユーザーは呼出された番号が、ユーザーが指定した回数の呼び鈴内で応答しなかった場合のみ、呼出しを転送するように選択してもよい。
【００９５】
第２の例のおいては、発信者ＩＤが処置リストに存在しなくてもよく（Ｓ８１４）、また、ユーザーが呼出しの発信源に基づいた取り扱いを特定しておらず（Ｓ８０８）、且つ、アプリケーションサーバー５１６が、ユーザーが特定したデフォルト処理を呼出しに適用することを選択してもよい（Ｓ８２４）。例えば、ユーザーは特定の処理が明記されていない場合、家庭の電話１１４を鳴らすように選択してもよい。他の例において、デフォルトは、ユーザーが例えば休暇中の場合に、呼出しが携帯電話や休暇中の番号等の特定の番号に転送されるように設定されてもよい。このような例において、デフォルト処理はデジタルコンパニオンサーバー４０６に格納され、上述したように、アプリケーションサーバー５１６によって取得されＩＳＣＰ３０２に転送されてもよい。あるいは、もう１つの例において、アプリケーションサーバー５１６は単に、ＩＳＣＰ３０２に（この通信回線への呼出しの取り扱いに関する、ＩＳＣＰ３０２またはＳＳＰ３０６に格納された情報等の）デフォルトに従って呼出しを扱うようにインストラクションを送信してもよい。矛盾または対立を防止するために、実施例において、（通信回線のアカウントの名義人等の）主要なユーザーだけが通信回線への全ての呼出しに対するデフォルト処理を特定することを許可されてもよい。デフォルトの呼出しの処理の詳細は米国特許出願No.（_____）「Methods and Systems for Multi Line Management」（この出願はその全体が参照として本願に取り込まれる）に記載されている。
【００９６】
第３の例において、ユーザーは特定の連絡相手からの呼出しが音声メールに直接送信されるように選択してもよい。このような例において、アプリケーションサーバー５１６はＩＳＣＰ３０２に、呼出しを音声メールに転送するようにインストラクションを送信する（Ｓ８１８）。そして、ＩＳＰＣ３０２はインストラクションをＳＳＰ３１０に送信してもよい（Ｓ８２０）。これに対する応答で、ＳＳＰ３１０は呼出しを、音声メールサービスを提供しているＩＰ３２０に転送する（Ｓ８２２）。
【００９７】
第４の例において、ユーザーは発信者ＩＤに基づいて、または発信者ＩＤが利用不可能である場合に、呼出し人に対してＳＩＴ音声（Supplemental Information Tone）が再生されるように選択してもよい。このような例において、アプリケーションサーバー５１６はＳＩＴ音声を再生するためのインストラクションをＩＳＰＣ３０２に送信してもよい（Ｓ８１８）。これに対する応答で、ＩＳＰＣ３０２はＳＳＰ３１０に、呼出しを、ＳＩＴ音声を再生するＩＰ３２２（図３）に転送するように指示してもよい（Ｓ８２０）。そして、呼出しは終了してもよいし、または音声メール等へ転送されてもよい（Ｓ８２２）。あるいは、ＳＩＴ音声を再生する代わりに、ユーザーは発信者ＩＤに基づいて呼出し人に特定の音声記録が再生されるように指示してもよい。
【００９８】
第５の例において、ユーザーはユーザーのアドレス帳内の特定の連絡相手からの呼出しに対して、ユーザーの特定の装置で通知を受信するためのインストラクションを特定してもよい。このような例において、アプリケーションサーバー５１６はこのインストラクションを処置リストから取得する。そして、アプリケーションサーバー５１６は、ユーザーが現在、（ユーザー端末１１２Ａ等の）ユーザーの装置を介してログインしているかを決定してもよい。ユーザーがログインしている場合、アプリケーションサーバー５１６は通知サーバー５２０を使用して、ユーザー端末１１２Ａ等のユーザーの装置に通知を送信してもよい。この通知はユーザーに、例えば、呼出しを予め設定された番号やリアルタイムで入力された番号に転送する等の多様なオプションを与えてもよい。通知への応答で、ユーザーは、例えば、呼出しを予め設定された番号またはリアルタイムで入力された番号であってもよい、（ユーザーの携帯電話等の）特定の番号に転送することを選択してもよい。そして、この選択は例えば、ウェブサーバー５１４を介してデジタルコンパニオンサーバー４０６のアプリケーションサーバー５１６に送信される。そして、アプリケーションサーバー５１６はスイッチ３１０に、呼出しを転送するようにインストラクションを送信してもよい。リアルタイムの呼出しの管理のための方法及びシステムの詳細は米国特許出願No.（_____）「Methods and Systems for Real Time Call Management」（この出願はその全体が参照として本願に取り込まれる）に記載されている。
【００９９】
もう１つの例において、ユーザーは呼出しに対する第１及び第２の取り扱い手順を特定し、それによって、例えば、第１の取り扱い手順が完了できないか、または、例えば、ユーザーが特定した基準等の、他の基準または条件が満たされた場合に、第２の取り扱い手順が実施されてもよい。例えば、ユーザーは特定の連絡相手から彼らの家庭の電話への呼出しが家庭の電話の鳴らすように設定しているが、家庭の電話が話し中であるか、または、特定の回数の呼び鈴内に応答されなかった場合に、呼出しをユーザーの携帯電話に転送することを望むかもしれない。ユーザーはまた、これらの第１及び第２の取り扱い手順をスケジュールすることが可能であってもよい。
【０１００】
ユーザーはこれらの第１及び第２の取り扱い手順を上述したような、スクリーンを使用した単一の取り扱い手順のスクリーンと同様な様式で特定してもよい。そのような例において、このようなスクリーンは第１及び第２の両方の取り扱い手順を特定する能力をユーザーに与える。付加的に、これらのスクリーンは、ユーザーがどのようなときに第２の取り扱い手順が使用されるべきかを特定することを可能にしてもよい。例えば、ユーザーは回線が話し中、または予め決められた回数の呼び鈴内に応答されない場合、または電話がオフにされている場合やワイヤレス電話等で、電話が受信範囲外にある場合等の理由により、第１の取り扱い手順が完了できない場合に、第２の取り扱い手順が使用されるように特定してもよい。
【０１０１】
ユーザーが第１及び第２の取り扱い手順の両方を特定している例において、呼出しが呼出しに到達したとき、アプリケーションサーバー５１６はユーザーの特定した基準または条件に基づいて、第１の取り扱い手順を適用するか、または第２の取り扱い手順を適用するかを決定してもよい。そして、アプリケーションサーバー５１６は、呼出しが決定された手順に基づいて、上述したような方法及びシステムを使用して呼出しが取り扱われるように指示してもよい。
【０１０２】
もう１つの例のおいては、ユーザーがスケジュールに基づいて取り扱い手順を特定することに加え、ユーザーはユーザーの場所に基づいて取り扱い手順を特定してもよい。例えば、ユーザーは、例えば、ユーザーがユーザーの職場でコンピューターを介してデジタルコンパニオンサーバーにログインしている場合、呼出しが彼らの職場の電話に転送さるように特定してもよい。あるいは、例えば、ユーザーは、ユーザーがワイヤレス電話やＰＤＡ（または、電子手帳）等の、ワイヤレス装置を介してデジタルコンパニオンサーバーにログインしている場合、呼出しが彼らのワイヤレス装置に転送さるように特定してもよい。付加的に、もう１つの例において、ユーザーは、ユーザーの場所がデジタルコンパニオンサーバー４０６に転送されるように、ＧＰＳ（Global Positioning System）のタイプの能力を備えた装置を有してもよい。このような例において、ユーザーはユーザーの場所に関する情報に基づいて、連絡相手からの呼出しをどのように取り扱うかを特定してもよい。
【０１０３】
ここまで本発明が多様な実施例とともに説明されてきたが、当業者には他の多様な変更が明白であるだろう。また、本発明のシステム及び方法の全てまたは一部がハードディスク、フロッピー（登録商標）ディスク、及びＣＤ−ＲＯＭ等の二次的な格納装置等のコンピューターがリード可能な媒体；インターネット等のネットワークから受信された搬送波；またはＲＯＭやＲＡＭ等の他の形式に格納され、そこから読み出されてもよいことは当業者にとって明白であるだろう。したがって、本発明の実施例は上述の実施例及び例には限定されず、それらの範囲及び等価物とともに付随する請求の範囲によって規定される。
【図面の簡単な説明】
【０１０４】
【図１】本発明の原理に基づいた特徴及び側面を有する、例としてのデータ処理及び遠距離通信環境の概略図である。
【図２】本発明の原理に基づいた例としての、ユーザー端末の概略図である。
【図３】本発明の原理に基づいた音声ネットワークの概略図である。
【図４】本発明の原理に基づいたサービスセンターのブロック図である。
【図５】本発明の原理に基づいた例としてのシステムの論理アーキテクチャーを図示している。
【図６】本発明の原理に従った、ユーザーのアドレス帳の特定の連絡相手に対して、ユーザーのために提示されるスクリーンの例としてのスクリーンショットを図示している。
【図７】本発明に従った方法及びシステムに従った、ユーザー変更に応答した処置リストを変更するための例としての方法に対するフローチャートを図示している。
【図８】本発明に従った方法及びシステムに従った、呼出し人の個人情報に基づいて呼出しを取扱うための方法に対するフローチャートを図示している。
【符号の説明】
【０１０５】
１００  データ処理及び遠距離通信環境
１０２  データネットワーク
１０４  音声ネットワーク
１０６  サービスセンター
１１０  ユーザー
１１２  ユーザー端末
１１４，１１６，１１８，１２２  電話
１２０  発呼者
２００  ＣＰＵ
２０２  メモリー
２０４  格納モジュール
２０６  ネットワークインターフェース
２０８  入力インターフェース
２１０  出力インターフェース
２１２  入力装置
２１４  出力装置
３０２  インテリジェントサービス制御ポイント
３０４，３０６  サービス転送ポイント
３０８，３１０  サービススイッチングポイント
３１２  回線情報データベース
３１４  ＩＳＣＰサービス提供及び生成環境（ＩＳＣＰ ＳＰＡＣＥ）
３１６  リセントチェンジエンジン
３２０  インテリジェントプリフェラル
４０２  ファイアウォール
４０６  デジタルコンパニオンサーバー
４０８  通信ポータルサーバー
４１０  ネットワークアクセスサーバー
４１２  音声ポータル
４１４  音声ポータルアプリケーションサーバー
４１６  音声認識サーバー
４１８  ネットワーク
４２０  バックエンドサーバー
５０２  クライアント側プレーン
５０４  アプリケーションサービスプレーン
５０６  ネットワークアクセスプレーン
５０８  音声ネットワークプレーン
５１２  クライアントプロキシ
５１４  ウェブサーバー
５１６  アプリケーションサーバー
５１８  カレンダーサーバー
５２０  通知サーバー
５２２  クエリーデータベース
５２６  ウェブサーバー
５２８  アプリケーションサーバー
５３０  連絡相手データベース
５３２  ユーザープロフィール
５４２  プロキシ
５４４  アサインメントアクティベーションアンドインベントリーシステム
５４６  エンタープライズリセントチェンジエンジン
５４８  マルチサービスプラットフォ−ム
５５２  ウェブサービス外部サーバー
５５４  シングルサインオン
５５６  音声ネットワークデータセンター
６００  スクリーン
６０２  多様な電話番号
６０４  選択ボタン
【図１】
2006507766.tif 000003
【図２】
2006507766.tif 000004
【図３】
2006507766.tif 000005
【図４】
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【図５】
2006507766.tif 000007
【図６】
2006507766.tif 000008
【図７】
2006507766.tif 000009
【図８】
2006507766.tif 000010
【国際調査報告】
2006507766.tif 000011
2006507766.tif 000012