(57)【要約】腕時計、計器パネル等が、紫外反応性の宝石および、任意選択で、他の印を有する文字盤を備えている。紫外ＬＥＤは、時計内に設けられ、または、宝石を照らすように機器へと向けられている。そして宝石は、紫外ＬＥＤからの放射を他の印に向けて拡散する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
紫外光に反応する宝石を含む、複数の印を有する文字盤と、
前記文字盤を覆って配置された光透過性カバーと、
前記宝石を含む前記文字盤に向けて紫外光を発する放射源と
を備える時計。
【請求項２】
側壁を有する側を備え、
前記放射源が前記側壁と前記カバーとの間の隅に配置されている、請求項１に記載の時計。
【請求項３】
前記文字盤が前記カバーに対して傾けられている、請求項１に記載の時計。
【請求項４】
側壁を有する側を備え、
前記放射源が前記側壁付近に配置されている、請求項１に記載の時計。
【請求項５】
印を有する文字盤と、
前記文字盤を覆って配置された光透過性カバーと、
前記文字盤に固定された宝石と、
前記文字盤に対して放射されるように、前記宝石に向けて紫外光を発する放射源と
を備える時計。
【請求項６】
前記放射源が前記文字盤の下側に配置されている、請求項５に記載の時計。
【請求項７】
紫外光に反応する宝石を含む、複数の印を有する文字盤と、
前記文字盤を覆って配置された光透過性カバーと、
前記宝石を含む前記文字盤に向けて紫外光を発する放射源と
を備える計器パネル。
【請求項８】
紫外光に反応する物質からなる複数の印と、
電力を供給する第一端部と、前記印へと光を向けるように配置された紫外ＬＥＤを有する第二端部とを含むフレキシブル紫外光放射源と
を備える自動車機器パネル。
【請求項９】
前記第一端部がシガレットライター内に挿入するようになされている、請求項８に記載のパネル。
【請求項１０】
前記フレキシブル紫外光放射源は、独立した紫外ＬＥＤでそれぞれが終端する複数のフレキシブル・アームを含む、請求項８に記載のパネル。
【請求項１１】
紫外光に反応する印を有する物品を収容し、開口部を有するハウジングと、
前記開口部を囲み、前記物品に向けられた紫外ＬＥＤを含むフレームと
を備えるディスプレーケース。
【請求項１２】
図形および英数字要素のうちの１つを含む、紫外光に反応する印を有する基部と、
前記印に向けられた紫外ＬＥＤを含む、前記開口部を囲むフレームと
を備える標識。
【発明の詳細な説明】
【発明の分野】
【０００１】
本発明は、腕時計または置き時計等の照明装置、例えば自動車両内で用いられる、メーターパネルを構成しうる指示計器、方向指示計器、乗用車内で用いうる照明アクセサリー、市販または産業用の据付設備、および標識であって、全て紫外ＬＥＤを用いているものに関する。
【従来技術の説明】
【０００２】
本明細書に参照により援用する係属中の米国特許出願第１０／１３９６６０号において、また、係属中の米国特許出願第１０／６０９１９６号において、紫外ＬＥＤを用いた様々な応用例が説明されている。
【発明の目的および概要】
【０００３】
本発明の目的は、紫外ＬＥＤの上記利用法を拡張し、対象となる印（ｉｎｄｉｃｉａ）、ならびに画像および他の装飾要素に、十分な照明すなわち放射を提供することができる新規の改良されたシステムを提供することにある。
【０００４】
本発明の他の目的は、微光中でまたは暗闇で、処理された装置を見るために、乗用車両中でアクセサリーとして使用される改良された照明装置を提供することにある。
【０００５】
本発明の他の目的は、家庭用または商用の据付設備または家具の上方、側方または下方から照明を与えることにある。
【０００６】
本発明のさらなる目的は、出口または方向標識等の商用または家庭用の照明を提供することにある。
【０００７】
本発明は、規則正しい、系統立ったまたはランダムな配置で、表面上、内部、下方、もしくは中央近傍、側方、上方または背後に発光素子を配置し、発光するようにする、すなわち前記物品の内部または近傍に設置された電子回路によって作動させることで、これらの目的を達成しようとするものである。
【０００８】
特には、光源は、美的であるが機能的であるようにして、内面上に、埋め込んで、背後にまたは上方に配置し、処理された印の放射は、観察者には実質的に見えないものである。
【０００９】
多くの場合に、様々な対象物が、微光中で、または暗闇で観察可能である必要がある。これが可能でない場合、または十分な照明を与えることが不都合である場合、エッジ効果型のライティングを用いて、またはバックライト型の照明を用いて（光源は、観察すべき対象物内に内蔵するか、またはその背後に配置する）、観察される対象物をまっすぐにまたは側方から照らすのに、低レベルのライティングを与える。しかし、これらの解決法は、低コントラスト比の、ぎらつく、またはせいぜい並のライティングであることから、満足できるものではないことが分かっている。さらに、多くの場合に、これらの型の装置は、視覚的に効率的でも、美的に心地よいものでもない。
【００１０】
例えば、ほとんどの自動車は、夜の、または微光条件での視認性を得るために、何らかの形態の室内照明を用いている。ＢＭＷ等のいくつかの自動車製造業者は、シアターライティングと呼ばれるものを用いており、これは、常に自動車内で可視光を非常に少なくしておくものである。
【００１１】
改良された照明が有用であろう他の例は、出口標識が映画中に視認可能な映画館である。ぎらつきや色のゆがみを大幅に改善することができる。
【００１２】
対象物のライティングの効果的な手段の１つは、いわゆるブラックライトである。この型のライティングは、微光条件で照明を提供するのに特に望ましく、りん光性または蛍光性インクと組み合わせて、または照明されているその対象物に蛍光色が塗布された対象物と組み合わせて用いる場合、特に有用である。明るく、カラフルに、かつ場合によっては華々しく蛍光を発する、４６０を超える鉱物および宝石があるということに留意することもまた重要である。
【００１３】
紫外光源は、全領域を覆う広い放射状パターンを与えるようにしても、または、指向性の円錐状に変更しても、光を遮って所望の照明領域に集めてもよい。
【００１４】
本発明は、以下の説明を、同様な符号が同様な部分を示している添付の図面とともに参照することによって、よりよく理解されよう。
【図示実施形態の詳細な説明】
【００１５】
ここで図１Ａを参照すると、円形の側７およびクリスタル３を有する腕時計１の平面図が示されている。時針１０および分針１０Ａが、時刻を表示し、時計の作動装置１１に接続されている。時計文字盤６は、時計の側７に対して傾けられていても、平行でもよい。適当な鉱物または宝石２が時計文字盤６上に設けられている。鉱物または宝石は、紫外光を吸収するものとして機能する。
【００１６】
放射装置４、好ましくは紫外ＬＥＤは、パッケージ無し、レンズ無し、ダイシングしたままのもの、チップ、面実装セラミクス、ブリキ缶パッケージ、または紫外光を通さないパッケージの形としうる。装置４は、穴の中に取り付けるか、または、時計の側の内側外縁に美的に配置する。外縁沿いの装置４の配線すなわち接触子（不図示）は、時計文字盤６の下面へと下行し、回路基板（不図示）のコネクターと接触するものであり、紫外光照射のために押しボタン４４によって作動させる、装置４の動作制御用制御機構を取り付けるのに用いられる。
【００１７】
ここで図１Ｂ〜図１Ｉを参照すると、円形の側７およびクリスタル３を有する腕時計の断面図が示されている。時針１０および分針１０Ａは、時刻を表示するものであり、時計作動装置１１に接続されている。時計文字盤６は、時計の側７に対して傾けられていても、平行でもよい。光線５を表面に向けて鉱物または宝石２を横切るよう放射するリフレクターとして機能する反射面４５に向けて上方に向けられた、時計文字盤の下側に取り付けられたＬＥＤ放射源、好ましくは紫外ＬＥＤ４を有する時計文字盤の表面に、鉱物または宝石２はある。時計文字盤６は、また、紫外線のもとで蛍光を発する真珠層等の鉱物の反応性材料でできていてもよい。
【００１８】
図１Ｃの本発明の他の実施形態は、放射装置、好ましくは紫外ＬＥＤ４であり、紫外線反応性鉱物および宝石２が励起され蛍光を発する表面へと光線５を反射する、紫外線を通さない層１２に向けて上方に向けられ、時計文字盤６の下側から設けられて外縁に配置されている。
【００１９】
図１Ｄには、時計文字盤６に取り付けられた鉱物または宝石が示されているが、鉱石または宝石４を通して上方を照らすように配置された発光源、好ましくは紫外ＬＥＤ４がその表面の下側から取り付けられているところの時計文字盤に開口を有している。これらの鉱石または宝石は、放射を吸収して励起され、蛍光を発するであろう。
【００２０】
図１Ｅは、本発明の他の実施形態を示すものであり、これにおいては、放射装置４は、傾けられた時計文字盤６の頂部に配置され、放射５を表面に向けて反射する、紫外線を通さないクリスタル１２から反射するように傾けられている。
【００２１】
図１Ｆおよび図１Ｇには、処理された蛍光印１３または反応性鉱物または宝石２を有する時計文字盤６に向けて放射５を反射する、紫外線を通さない透明なクリスタル３に向けて傾けられ、外縁に配置された放射源、好ましくは紫外ＬＥＤ４が示されている。
【００２２】
図１Ｈおよび図１Ｉには、処理された、紫外線を通さないクリスタル３に向けて放射するように傾けられた、外縁に配置された放射源、好ましくは紫外ＬＥＤ４が示されている。画像、ロゴまたはデザインの形としうるが観察者に向けての反射５を防ぐ、不透明な反射面１４を、クリスタル３は有している。
【００２３】
図２Ａおよび図２Ｂは、広い光線を与えるためにレンズのないものとしうる放射源、好ましくは紫外ＬＥＤ４が、表面に向けて下方に放射５するカンチレバー装置１６の頂部に中央配置された、文字盤１７、速度計指針１５、印１３を有する自動車速度計の平面図および側面図を示している。文字盤１７は、真珠層等の紫外線反応性鉱物でできていてもよく、紫外ＬＥＤ４により与えられる放射に反応するであろう、表面上に取り付けられた鉱石または宝石２を有していてもよい。接点（不図示）が表面下に接続され、作動させると表面を照らして鉱石または宝石に蛍光発光させる紫外ＬＥＤ４を作動させる電源を提供するであろう。
【００２４】
図３Ａ、図３Ｂ、図３Ｃおよび図３Ｄには、透明なまたは半透明な基板、好ましくは時計のクリスタル３の下側に配置された、放射を平行にする、放射を分割する、放射の方向を変える、または放射を反射することができる反射装置が示されている。これらの反射装置は、時計または自動車の計器等の機器の表面に放射を向けるのが主な目的である、逆長円形状体１８として、放射の方向を変えるための湾曲外縁部１９を伴ってとがらせて、切り子面が形成された宝石２０として、または鉱石もしくは宝石２１として設計することができる。
【００２５】
図３Ｅおよび図３Ｆは、時計文字盤６に向けて下方に放射５を反射する反射装置１９が配置された時計のクリスタル３に向けて、表面下より上方へと放射５を導く光学グレード光ファイバー・コリメーティング装置２２を有する、放射装置、好ましくは紫外ＬＥＤ４を有する、作動装置１１内に中央開口部を有する時計の断面図を示している。時計文字盤６は、紫外光によって活性化されると蛍光を発する蛍光印１３を用いて処理することができる。
【００２６】
図３Ｇおよび図３Ｈは、電磁装置、好ましくはレンズ無しの紫外ＬＥＤ４が透明なまたは半透明な基板３の表面に取り付けられた、中央開口部を有する時計の断面図を示している。紫外ＬＥＤ４が取り付けられており、これは、この照射源から表面下の時計作動装置１１の中央開口部を通して通じ、電源（不図示）に接続された電気接触子２３、２４を有している。作動させると、この紫外ＬＥＤ４は、時計または計器の表面に向けて下方に放射する。
【００２７】
図３Ｉおよび図３Ｊは、円形の側７、クリスタル３、印１３を有する時計文字盤６、針１０、中央開口部を有する時計作動装置１１、および放射装置４、好ましくは紫外ＬＥＤを有する時計の断面図を示している。紫外ＬＥＤ４は、時計作動装置１１の下側に配置され、パッケージ無しの、焦点レンズまたはレンズ無しの装置を用いて、前記中央開口部を通して上方に、時計のクリスタル３の下側に配置された反射円錐１９へと放射を導くこともできる。放射は、表面に向けて下方に反射され、この表面は、りん光体または蛍光体の印を用いて処理する。放射によって、りん光体または蛍光体の印は、励起されて蛍光を発するであろう。
【００２８】
図４Ａおよび図４Ｂは、時計の側７、クリスタル３を有し、傾けられた時計文字盤上に２つの時計作動装置１１とともに印１３を有し、少なくとも１つの放射装置４、好ましくは紫外ＬＥＤを有する時計の断面図を示している。紫外ＬＥＤ４は、表面から表面の下側に通じ、回路基板および電源（不図示）に接続する接触子２３、２４を有している。作動させると、紫外ＬＥＤは、表面に向けて下方に放射５し、りん光体または蛍光体の印１３を励起させる。
【００２９】
図５Ａ、図５Ｂ、図５Ｃ、図５Ｄ、図５Ｅ、図５Ｆ、図５Ｇは、シガレットライターまたは電気プラグ・アダプターを有する、フレキシブルな、すなわち屈曲自在（goose-neck）の照明装置を示している。この装置は、少なくとも１つの放射装置４、好ましくは紫外ＬＥＤと、フレキシブル接続ケーブル２６と、ハウジングリフレクター２５と、シガレット・アダプター２７もしくは電気アダプター３０、またはオン／オフ・スイッチ２８を有する独立した電池駆動源４６と、表示ＬＥＤ２９とを有し、市販の車両内で用いられるものである。図５Ｇにおいて、自動車両の内部のフレキシブル照明装置を示す。本照明装置を作動させ、これが放射を発すると、どのようなりん光または蛍光処理された印も、励起され、蛍光を発し、微光の中でも暗闇の中でも楽に見ることが可能とされる。
【００３０】
図６Ａ、図６Ｂ、図６Ｃ、図６Ｄ、図６Ｅ、図６Ｆ、図６Ｇ、図６Ｈ、図６Ｉ、図６Ｊには、処理された蛍光体またはりん光体の印３４と共に、少なくとも１つの放射装置４、好ましくは紫外ＬＥＤを利用した、家庭用または商用のディスプレーのためのテーブルまたは箱が示されている。図６Ａには、１次元、２次元または３次元の画像、ロゴまたはデザインの形の印３４で飾られた第２層３３と共に、枠組み用支持器具３２の表面に嵌る、透明なまたは半透明の基板３１が示されている。印３４は、少なくとも１つの紫外ＬＥＤ４によって放射されたときに、励起されて蛍光を発するように、りん光性または蛍光性インクを用いて処理することができる。図６Ｅおよび図６Ｆには、フランジ３５を用いてテーブル内に配置された、表面の下側にりん光体または蛍光体の印３４を有する透明なまたは半透明の基板３１を有するテーブルが示されている。透明なまたは半透明の基板３１が障害なしに嵌るように、リムの内側に側面と面一に、外縁上に配置された、少なくとも１つの放射源、好ましくは紫外ＬＥＤ４がある。紫外ＬＥＤ４は、電気コンセント等の電源（不図示）に通じる接触子を有している。作動させると、紫外ＬＥＤは、ガラスの側面を通して、りん光または蛍光処理された印に向けて光り、印が蛍光を発することを可能とする。図６Ｇは、はめ込まれた紫外ＬＥＤ４が、基板３１の上方に位置し、りん光体または蛍光体で処理された印３４上へ下向きに放射するように、フランジを用いてテーブル上面３６の穴の中に透明なまたは半透明の基板３１を嵌める以外は、図６Ｅおよび図６Ｆと同じ全体的な効果を与えるものである。図６Ｈには、りん光体または蛍光体を用いて処理された内部または付加された印が、励起されて蛍光を発するように、少なくとも１つの紫外ＬＥＤ４と、内向きに光る放射状パターンとを有するフレーム３８を有するディスプレーボックス３７が示されている。図６Ｉおよび図６Ｊには、上方、側方または下方から放射するように配置された少なくとも１つの紫外ＬＥＤ４を有する変形例が示されている。
【００３１】
図７Ａは、画像、デザイン、ロゴまたは数字の形の、蛍光またはりん光処理された印が蛍光を発し、微光の中でも暗闇の中でも標識を見ることを可能とする、透明なまたは半透明な基板４３の内側、前側または後側に、下向きに光る５少なくとも１つの放射装置、好ましくは紫外ＬＥＤ４を利用した、頂部枠組み構造４１を有する標識の正面図を示している。図７Ｂは、図７Ａの変形例の側面図であるが、紫外ＬＥＤ４は、処理された印４３を有する透明なまたは半透明の基板４２の内側に封入されている。図７Ｂの、図７Ａの他の変形例は、透明なまたは半透明の基板４２の内部に、印４３に対して後側から配置された紫外ＬＥＤ４の側面図を示している。図７Ｃには、他の特異な効果を生じる、処理された印４３を有する２枚の別々の透明なまたは半透明の基板４２の間に配置された紫外ＬＥＤ４を有する頂部枠組み４１が示されている。図７Ｄ〜図７Ｎは、基板の内側または外側に印を有する透明なまたは半透明の基板の前側、後側、上方および下方からの紫外ＬＥＤ４の、異なるさらなる変形例を示している。
【００３２】
用語「宝石」は、本明細書中では、一般に、紫外光にさらすと蛍光を発するか、または他の発光効果を呈する貴石、準貴石、宝石、および真珠層、およびその他の鉱物および物質を含むように用いている。何百もの鉱物種が、蛍光を発しうるものであると知られており、例えば鋼玉は、最も重要な宝石の種類のうちの１つである。その様々なもののうちの２つ、ブルーサファイアおよびルビーは赤からオレンジで蛍光を発し、ダイヤモンドは、通常、縁では青の、中央では黄色の蛍光を発する。鉱物からの他の色には、ベニトアイトからの青色蛍光、りん灰ウラン石からのレモンイエロー、曹灰針石からのマゼンタピンク等が含まれる。そして、これらの宝石は、非常に望ましい、美的に心地よい効果が得られように、上で論じたように配置する。さらに、ほとんどの宝石はかなり小さいものであるが、そのいくつかは大きなサイズともなる。例えば、真珠層は、時計の文字盤のほとんどまたは全体に及ぶシートとして用いることができる。
【００３３】
本発明を、いくつかの特定の実施形態を参照して説明してきたが、これらの実施形態は単に本発明の原理の説明のためのものであるということが理解されるべきである。したがって、特に説明した実施形態は、添付の特許請求の範囲に対し、限定するものではなく代表的なものとみなされるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１Ａ】腕時計の平面図を示している。
【図１Ｂ】本発明による腕時計の側面図を示している。
【図１Ｃ】本発明による腕時計の側面図を示している。
【図１Ｄ】本発明による腕時計の側面図を示している。
【図１Ｅ】本発明による腕時計の側面図を示している。
【図１Ｆ】本発明による腕時計の側面図を示している。
【図１Ｇ】本発明による腕時計の側面図を示している。
【図１Ｈ】本発明による腕時計の側面図を示している。
【図１Ｉ】本発明による腕時計の側面図を示している。
【図２Ａ】計器パネルの平面図を示している。
【図２Ｂ】計器パネルの側面図を示している。
【図３Ａ】腕時計の詳細側面図を示している。
【図３Ｂ】腕時計の詳細側面図を示している。
【図３Ｃ】腕時計の詳細側面図を示している。
【図３Ｄ】腕時計の詳細側面図を示している。
【図３Ｅ】腕時計の詳細側面図を示している。
【図３Ｆ】腕時計の詳細側面図を示している。
【図３Ｇ】腕時計の詳細側面図を示している。
【図３Ｈ】腕時計の詳細側面図を示している。
【図３Ｉ】腕時計の詳細側面図を示している。
【図３Ｊ】腕時計の詳細側面図を示している。
【図４Ａ】腕時計の側面図を示している。
【図４Ｂ】腕時計の側面図を示している。
【図５Ａ】車両に適用可能なアクセサリーを示している。
【図５Ｂ】車両に適用可能なアクセサリーを示している。
【図５Ｃ】車両に適用可能なアクセサリーを示している。
【図５Ｄ】車両に適用可能なアクセサリーを示している。
【図５Ｅ】車両に適用可能なアクセサリーを示している。
【図５Ｆ】車両に適用可能なアクセサリーを示している。
【図５Ｇ】車両に適用可能なアクセサリーを示している。
【図６Ａ】本発明による家具を示している。
【図６Ｂ】本発明による家具を示している。
【図６Ｃ】本発明による家具を示している。
【図６Ｄ】本発明による家具を示している。
【図６Ｅ】本発明による家具を示している。
【図６Ｆ】本発明による家具を示している。
【図６Ｇ】本発明による家具を示している。
【図６Ｈ】本発明による据付設備を示している。
【図６Ｉ】本発明による据付設備を示している。
【図６Ｊ】本発明による据付設備を示している。
【図７Ａ】本発明による標識の変形例を示している。
【図７Ｂ】本発明による標識の変形例を示している。
【図７Ｃ】本発明による標識の変形例を示している。
【図７Ｄ】本発明による標識の変形例を示している。
【図７Ｅ】本発明による標識の変形例を示している。
【図７Ｆ】本発明による標識の変形例を示している。
【図７Ｇ】本発明による標識の変形例を示している。
【図７Ｈ】本発明による標識の変形例を示している。
【図７Ｉ】本発明による標識の変形例を示している。
【図７Ｊ】本発明による標識の変形例を示している。
【図７Ｋ】本発明による標識の変形例を示している。
【図７Ｌ】本発明による標識の変形例を示している。
【図７Ｍ】本発明による標識の変形例を示している。
【図７Ｎ】本発明による標識の変形例を示している。
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【国際調査報告】
2006524826.tif 000022