(57)【要約】端末機能を制御するデータ処理手段とハウジング（３０）を端末に取り外し可能に装着する装着手段（２７）とを有した無線通信端末（１）であって、その端末は、前記データ処理手段に接続されるマルチパスコネクタ（１７）を有し、そのマルチパスコネクタは、端末システムコネクタと、装着されたハウジングを前記データ処理手段に通信接続するためのハウジングコネクタとを含む。そのハウジング或いはカバーはまた、その端末（１）の特徴を変更したり、或いは特徴を付加するように適合された機能手段を有している。それ故に、新しい機能性がハウジング或いはカバーを置換することでその端末に付け加えられる。
2006512794.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末機能を制御するデータ処理手段とハウジング（３０）を端末に取り外し可能に装着する装着手段（２７）とを有した無線通信端末（１）であって、前記端末は、
前記データ処理手段に接続されるマルチパスコネクタ（１７）を有し、
前記マルチパスコネクタは、端末システムコネクタと、装着されたハウジングを前記データ処理手段に通信接続するためのハウジングコネクタとを含むことを特徴とする無線通信端末。
【請求項２】
前記マルチパスコネクタは、前記システムコネクタが前記端末の外部からアクセス可能であり、前記ハウジングコネクタが前記端末の正面側或いは背面側に向いているように配置されることを特徴とする請求項１に記載の無線通信端末。
【請求項３】
前記マルチパスコネクタは、前記システムコネクタが前記端末の外部からアクセス可能であり、前記ハウジングコネクタが前記システムコネクタとは異なる方向に向いているように配置されることを特徴とする請求項１に記載の無線通信端末。
【請求項４】
前記マルチパスコネクタは、前記システムコネクタが前記端末の長手方向にアクセス可能なように、前記端末の端部に配置され、前記ハウジングコネクタは前記端末の正面側或いは背面側に向いていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の無線通信端末。
【請求項５】
前記マルチパスコネクタは、正面ハウジングと背面ハウジングの連通のための２つのハウジングコネクタを有していることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の無線通信端末。
【請求項６】
前記マルチコネクタは、前記システムコネクタと前記ハウジングコネクタとに分岐するコネクタ電極を有していることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の無線通信端末。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれかに記載の無線通信端末のための、前記端末に取り外し可能に装着する装着手段（３６）を有した切離し可能なハウジング（３０）であって、
前記ハウジングは、
装着時に端末にバス接続を提供するために工夫された端末コネクタ（３４）と、
装着された端末（１）の機能に影響を及ぼす、前記端末コネクタに接続される機能手段（３２、３５）とを有することを特徴とする切離し可能なハウジング。
【請求項８】
前記装着された端末の機能に影響を及ぼす機能手段は、マイクロコントローラ（３５）を有することを特徴とする請求項７に記載の切離し可能なハウジング。
【請求項９】
前記装着された端末の機能に影響を及ぼす機能手段は、前記ハウジングが装着されたとき、前記端末に機能を付加する機能部材を有することを特徴とする請求項７又は８に記載の切離し可能なハウジング。
【請求項１０】
前記装着された端末の機能に影響を及ぼす機能手段は、前記ハウジングが装着されたとき、前記端末の特徴を変更するように工夫された機能部材を有することを特徴とする請求項７又は８に記載の切離し可能なハウジング。
【請求項１１】
前記機能部材はタッチ感応式ディスプレイ（７１）を有することを特徴とする請求項９に記載の切離し可能なハウジング。
【請求項１２】
前記機能部材はハンズフリー動作のためのスピーカ（８１，１１１）を有することを特徴とする請求項９に記載の切離し可能なハウジング。
【請求項１３】
前記機能部材はデジタルイメージレコーダ（９１）を有することを特徴とする請求項９に記載の切離し可能なハウジング。
【請求項１４】
取り外し可能に工夫された協働装着手段でハウジングを接続するの無線通信端末と前記ハウジングとの結合体であって、
前記ハウジングは、前記端末の機能に影響を及ぼす手段を有し、
ハウジングから端末への協働のための接続手段が、前記端末と装着されたハウジングとの間の通信接続のために備えられていることを特徴とする無線通信端末とハウジングとの結合体。
【請求項１５】
請求項１乃至６のいずれかに記載の無線通信端末と請求項７乃至１３のいずれかに記載のハウジングとを有することを特徴とする請求項１４に記載の無線通信端末とハウジングとの結合体。
【請求項１６】
無線通信端末（１）用のマルチパスコネクタ（１７）であって、
前記マルチパスコネクタは、相互接続された電極（６０）を有する２つの分離したコネクタインタフェース（５０，５１）を有することを特徴とするマルチパスコネクタ。
【請求項１７】
端末のＰＣＢ（１０）への接続のための接続パッドを含むことを特徴とする請求項１６に記載のマルチパスコネクタ。
【請求項１８】
第１のコネクタインタフェース（５０）は前記ＰＣＢの長手方向に外側に向き、第２のコネクタインタフェース（５１）は前記ＰＣＢに実質的に直角方向に外側に向くように、前記マルチパスコネクタが端末のＰＣＢの端部に固定される工夫がされていることを特徴とする請求項１７に記載のマルチパスコネクタ。
【請求項１９】
第３のコネクタインタフェース（５２）が、前記第２のコネクタインタフェースとは反対方向に、前記ＰＣＢに実質的に直角方向に外側に向くことを特徴とする請求項１８に記載のマルチパスコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般的に着脱可能なハウジング或いはカバーをもった無線通信端末とそのような着脱可能なハウジング或いはカバーに関する。特に、本発明は、無線通信端末用の機能モジュールを備えるように工夫された取り外し可能に装着可能なアクティブハウジングに関する。
【背景技術】
【０００２】
最初の商用的に魅力的なセルラ電話は１９８０年代の終わりに市場に投入された。電子部品の小型化とより効率的な電池の開発という大きな助けを得て、その時以来、より小型の端末を製造するために多大の努力が払われてきた。今日では、数多くの製造者が、パケット指向送信や複数無線バンドカバレッジのような、広範囲にわたる能力やサービスを備えたポケットサイズの端末を提供している。
【０００３】
消費者により魅力的なものとするため、端末製造者はそれ故に、自分自身の競争力を強化するためのさらなる策を講じている。その１つには着脱可能なカバーやハウジングを備えた端末を提供するといったものがある。もし、ユーザが自分の通信端末の外見を変更することを望むなら、所望の種類の新しいカバーを購入するだけで良い。古いカバーは何の道具の助けも借りずに単純にグリップするだけで取り外されることが好ましく、その後、新しいカバーがパチンと取り付けられるのである。着脱可能なカバーは一般的には正に単純な構成要素であり、本質的には一片のプラスティック或いはおそらくは金属から形成される。そのカバーは、端末の正面、即ち、それは一般には端末ディスプレイ、キーパッド、マイクロフォン、及びラウドスピーカを有するユーザインタフェースを保持している端末の側にだけ対応しているかもしれない。そのような設計では、そのカバーは、その端末のハウジングの分離した部分を形成しているし、或いは、随意的にはそのハウジングの外側に取り付けられる補助的な部分を形成している。また或いは、そのカバーは１つ以上の部品、例えば、正面の部品、背面の部品を含み、実質的に端末を被うように工夫されているかもしれない。複数の着脱可能なカバーがしばしば異なる色で提供され、また、ロゴや画像のようなより先進的なパターンを備えているかもしれない。
【０００４】
従来の着脱可能なカバーは主として美的効果を創り出し、端末の視覚的な外観を変えるものとなる。しかしながら、それらは端末の機能については何の効果ももっていない。カバーを変える必要なく、この美的効果を創り出すための別の解決策も提案されている。
【０００５】
ロウリッカ（Laurikka）による特許文献１は、その色が制御信号により変化させることのできる、通信端末のような電子機器のカバーを開示している。そのカバーは、電気的或いは電磁気的制御信号の効果の結果として、その色を変化させる物質を用いてうまく生産されている。そのような物質は例えば、電子インクであり、それを用いて従来のカバーがコーティングされている。それ故にカバーの外見は通信端末からの信号により制御される。その通信端末に着呼やテキストメッセージの到着があれば、カバーの色を変化させることでユーザにこのことを通知する。
【０００６】
また、ボロンダ（Blonder）による特許文献２は、色を変化させることの可能な装置のハウジングを示している。そのハウジングは透明の外部層をもっており、その層が電気的に切換可能な光変調物質の層をカバーしている。この発明も、例えば、ハウジングの色を変化させることで着信を示すことを提案している。
【０００７】
今日、異なる価格帯で異なる特徴を備えた種々の無線通信端末には市場でのニーズがある。しかしながら、もっと異なるバラエティに富む端末は、開発、生産、在庫、分配、販売におけるコスト増を招くことになる。さらにその上、次のモデルが導入される前に、端末モデルの寿命をどんどん短くしてしまう電子回路、電池、ディスプレイのような新しい部品の絶え間ないペースでの、或いはそのペースが速まる開発がある。今日の端末は、異なる特徴をもつものが、異なる価格で販売されている。そのような特徴には、例えば、タッチスクリーン、スピーカフォン、特別なボタンなどが含まれる。通常、ユーザにとって変更可能なものとは、ハウジングの外見、ソフトウェア制御の着信信号、及び表示イメージだけである。
【特許文献１】欧州特許第１０７９５８４号明細書
【特許文献２】欧州特許第５６４１２７号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
今日の携帯型通信端末の問題は、大きな市場に魅力的であるために広範囲のバラエティに富む異なる種類の端末を生産するのに費用がかかる点にある。さらにその上、端末のある特徴や部品は他の特徴に比べて発展が速く、このことは、その他の点では十分に競争力があったとしても、１つの時代遅れの端末部品がその端末全体に対する市場価値を下げてしまうことを意味している。それ故に、本発明の目的は、携帯型通信端末をより広範囲の消費者に合致させ、そして、種々の機能により簡単に適合可能なものとするための解決策を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１の側面からすれば、この目的は、端末機能を制御するデータ処理手段とハウジングを端末に取り外し可能に装着する装着手段とを有した無線通信端末であって、その端末は、前記データ処理手段に接続されるマルチパスコネクタを有し、そのマルチパスコネクタが、端末システムコネクタと、装着されたハウジングを前記データ処理手段に通信接続するためのハウジングコネクタとを含むことを特徴とする無線通信端末によって達成される。
【００１０】
好ましくは、前記マルチパスコネクタは、そのシステムコネクタが端末の外部からアクセス可能であり、そのハウジングコネクタが端末の正面側或いは背面側に向いているように配置されると良い。１つの実施例では、そのハウジングコネクタはシステムコネクタとは異なる方向に向いている。
【００１１】
好ましくは、前記マルチパスコネクタは、そのシステムコネクタが長手方向にアクセス可能である一方、そのハウジングコネクタが端末の正面側或いは背面側に向いているように端末の終端部に配置されると良い。そのマルチパスコネクタは、正面ハウジングと背面ハウジングの連通のための２つのハウジングコネクタを有していると良い。
【００１２】
都合の良いことに、そのマルチコネクタは、前記システムコネクタと前記ハウジングコネクタとに分岐するコネクタ電極を有している。
【００１３】
第２の側面からすれば、本発明の目的は、上に概説した無線通信端末のための、その端末に取り外し可能に装着する装着手段を有した切離し可能なハウジングによって達成される。前記ハウジングは、装着時にその端末にバス接続を提供するために工夫された端末コネクタと、装着された端末の機能に影響を及ぼす前記端末コネクタに接続される機能手段とを有する。
【００１４】
好ましくは、前記装着された端末の機能に影響を及ぼす機能手段は、マイクロコントローラを有すると良い。さらにその上、前記装着された端末の機能に影響を及ぼす機能手段は、そのハウジングがそこに装着されたとき、端末に機能を付加する機能部材を有すると良い。或いは、前記装着された端末の機能に影響を及ぼす機能手段は、ハウジングがそこに装着されたとき、端末の特徴を変更するように工夫された機能部材を有すると良い。
【００１５】
１つの実施例では、その機能部材はタッチ感応式ディスプレイを有する。
【００１６】
１つの実施例では、その機能部材はハンズフリー動作のためのスピーカを有する。
【００１７】
１つの実施例では、その機能部材はデジタル画像レコーダを有する。
【００１８】
第３の側面からすれば、本発明の目的は、無線通信端末とハウジングとの結合体により達成される。ここで、協働装着手段は無線通信端末とハウジングとを取り外し可能に接続するために工夫されており、そのハウジングは、端末の機能に影響を及ぼす手段を有し、ハウジングから端末への協働のための接続手段が、端末と装着されたハウジングとの間の通信接続のために備えられる。
【００１９】
好ましくは、前記無線通信端末とハウジングとの結合体は、上述したいくつかの実施形と例のいずれかに従う無線通信端末とハウジングとを有すると良い。
【００２０】
第４の側面からすれば、本発明の目的は、相互接続された電極を有する２つの分離したコネクタインタフェースを有することを特徴とする無線通信端末用のマルチパスコネクタによって達成される。好ましくは、そのマルチパスコネクタは、端末のＰＣＢへの接続のための接続パッドを含むと良い。
【００２１】
１つの実施例では、第１のコネクタインタフェースがそのＰＣＢの長手方向に外側に向き、第２のコネクタインタフェースがそのＰＣＢに実質的に直角方向に外側に向くように、そのマルチパスコネクタが端末のＰＣＢの端部に固定されるように工夫されている。その実施例の変形例では、そのマルチパスコネクタは、第２のコネクタインタフェースとは反対方向に、前記ＰＣＢに実質的に直角方向に外側に向く第３のコネクタインタフェースをもつ。
【００２２】
詳細な説明では、上述した種々の側面に関連した種々の実施例の具体的な特徴を明らかにする。
【００２３】
本発明の特徴と利点とは、以下添付図面を参照した好適な実施例の説明からより明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
この説明は無線通信端末の分野に関するものである。無線端末、或いは通信端末、またこの開示では簡単に端末とも表記される用語には、無線局との無線通信のために工夫された全ての移動体機器を含むものである。その無線局とはまた、移動体端末でも良いし、或いは、例えば静止した基地局でも良い。従って、無線端末という用語は、移動体電話、ページャ、通信器、電子手帳、スマート電話、ＰＤＡ（情報携帯端末）、及びＤＥＣＴ（Digital Enhanced Cordless Telecommunications）端末などを含む。それ故、本発明に従うアンテナ設計の構造と特性とはここでは主として、例えば、移動体電話に実施する例として説明するが、本発明は、これにより、上述したような他の種類の無線端末におけるアンテナ設計の実施を排除するものとして解釈されるべきではない。さらにその上、含まれる特徴、構成要素、或いは工程を示すために、この説明と添付した請求の範囲の記載で用いられる“有している（comprising）”或いは“有する（comprise）”という用語は、ここで明瞭に説明したもの以外の特徴、構成要素、或いは工程の存在を排除するものとして決して解釈されるべきではないことが強調されるべきである。
【００２５】
以下、添付図面を参照して代表的な実施例について説明する。
【００２６】
本発明に従えば、正面ハウジングと背面ハウジング、即ち、アクティブであるシェル或いはカバーが端末に備えられる。ここでいうアクティブとは、ハウジングが電話と共になって付加的な特徴と変更された特徴の内少なくともいずれかを備える電子回路を含むことを意味する。このため、端末には、取り外し可能なハウジング上の協働端末コネクタに接続可能なハウジングコネクタが備えられる。さらにその上、全ての図面では示されていないが、協働するように工夫されたそのハウジングを端末に装着し固定する手段も含まれる。その装着手段は、当業者には公知であり今日用いられるいくつかの内、何らかの適切な形で構成されても良い。そのハウジングは、例えば、ばねの力により正しい場所にカチッと止められ維持されても良いし、或いは、スクリュー止めされても良い。その具体的な方法は本発明では重大なことではない。
【００２７】
図１はセルラフォンの形をした無線通信端末１を図示したものである。端末１はシャーシ１６で担持され、そのシャーシはその端末の他の構成要素を直接或いは間接に支持している。端末１はユーザ入力インタフェースをもつように工夫がなされ、表示された実施例では、マイクロフォン１４とキーパッド１９を有している。そのユーザ入力インタフェースはまた、キーパッド１９に加えて、或いはその代わりにタッチ感応式ディスプレイを有していても良い。さらにその上、端末１のユーザ出力インタフェースはラウドスピーカ１５とディスプレイ１８とを有している。これらの特徴全ては従来技術で公知のものである。図１には示されていないが、通信端末１はさらに、アンテナ、無線送受信電子回路、電池形式の電源を含む。また、通信端末１は、付随するメモリとソフトウェアとを備えたマイクロプロセッサを含むコンピュータシステムを備えるように工夫されている。取り外し可能なアクティブハウジングと協働し通信するために、端末１にはさらにコネクタ１７が備えられている。
【００２８】
図２は、図１に示した端末１の左側からの断面図である。この図では、端末の異なる動作部分が、図１に示したものも含めて、模式的に示されている。シャーシ１６は破線で示されており、その具体的な形はここではあまり関係がない。プリント回路基板ＰＣＢ１０は端末の電子回路を担持しており、好適には、マイクロプロセッサシステムなどのようなメモリを伴うデータ処理手段を含んでいる。アンテナ１３がさらに含まれており、その特定のタイプは本発明とは関係がない。典型的なアンテナのタイプはマイクロストリップアンテナ、逆Ｆ型平面アンテナＰＩＦＡ、及びスタブアンテナである。電池１２は電子回路に電気エネルギーを供給するために含まれている。
【００２９】
図３は、端末１と、２つの取り外し可能なハウジング、即ち、背面ハウジング２０と正面ハウジング３０とを図示している。図３の矢印は、ハウジング２０と３０とが端末１に装着されていることを示している。図３における図示された端末１はさらに、その端末の両側に形成されたまさに代表的な形の凹部である装着手段２７を含んでいる。さらにその上、アクティブハウジング２０、３０は凸部材２６、３６が夫々備えられており、それらは端末１の対応する凹部２７とのかみ合ってラッチするように工夫されている。なお、本発明は、端末１の背面と正面の両方に装着されるアクティブハウジングをもつ構成に限定されるものではない。これとは反対に、これら２つのアクティブハウジング２０、３０は好適には、しかし必ずしも必要はないが、互いに独立で別々に端末１と連通しても良い。それ故に、ハウジング２０、３０の内の１つが装着されても良く、図面はこの可能性も示すことを両方とも単に示唆している。アクティブハウジング２０、３０の具体的な特徴は図２には示されていないが、異なる例が以下とこれに続く図面には与えられている。各ハウジング２０、３０はシェル部２１、３１をもっており、これらはそれが装着されたとき組立てられた端末１の外部ハウジングの一部を形成する。そのシェルはまた直接的或いは間接的に各アクティブハウジングの他の部材をも担持する。各アクティブハウジング２０、３０はさらに、端末コネクタ２４、３４を含む。好適には、端末コネクタ２４、３４とその端末の協働するハウジングコネクタとは完全なシステムバス接続を提供する。各アクティブハウジング２０、３０はまた、ハウジングコネクタ２４、３４に通信接続されたマイクロコントローラ２５、３５を有している。また、端末１の特徴に付加したり、或いはこれを変更しる機能部材２２、３２が含まれて、接続され、マイクロコントローラ２５、３５によって制御されても良い。マイクロコントローラ２５、３５は好適には、端末との相互作用を制御する目的のために、そこに格納された専用ソフトウェアをもっている。アクティブハウジングはそれ自身の電源を小型電池やキャパシタの形でもっても良いが、好適には端末コネクタ２４、３４を介して、端末電池１２を利用すると良い。１つの実施例では、さらに別の取り外し可能なカバーが第１の装着されたカバーの上に装着され、これにより、端末にさらなる機能を提供しても良い。このため、カバー２０、３０にはまたカバーコネクタ２３、３３を含んでいても良い。
【００３０】
図４は、組立てられた端末４０を図示しており、それは端末１、装着ハウジング２０、３０を有しているが、端末１とアクティブハウジング２０、３０とから分離した別の部品は示されていない。前のとおりに、組立てられた端末はまた、端末１とただ１つのアクティブハウジング２０或いは３０とを有していても良い。さらにその上、３つ以上のアクティブハウジングがそばに或いは互いに重なり合うように装着されても良い。アクティブハウジング２０、３０が端末１に接続されるとき、それらが完全に端末１を覆うようにしても良いが、また、端末１の外面の一部だけを占有するようにしても良い。
【００３１】
図５は、コネクタ１７とそれに接続された一部切り取られたＰＣＢ１０とを図示している。コネクタ１７は、好適には例えばプラスティックのような絶縁支持構造で担持された銅のような適切な金属製の数多くの接続要素或いは電極を有している。好適な実施例では、コネクタ１７は１つの側に端末１のシステムコネクタを含んでいる。図５において、システムコネクタ５０は端末１の底面に構成されており、それは今日の無線通信端末では一般的なやり方である。システムコネクタ５０は端末１の外側からアクセス可能であり、例えば、端末１から電池１２を取り除く必要なく充電器に端末を接続するのに利用可能な電極のセットを有している。さらにその上、システムコネクタ５０は端末１とのデータ通信用の電極を含み、それは例えば、オーディオ或いはビデオプレイヤ或いはレコーダ、特別のキーパッドなどのような付加的な構成要素を端末１に装着するのに利用される。図面で示唆される電極は単に例示的なものであり、本発明はその示された電極の形やレイアウトに決して限定されるものではない。
【００３２】
また、コネクタ１７はアクティブハウジングに接続するために１つ以上のハウジングコネクタ５１、５２、５３を含み、夫々は１つ以上幾つかの電極のセットを有している。従って、コネクタ１７とはマルチパスコネクタである。好適には、ハウジングコネクタ５２は対向するハウジングコネクタ５１と同一である。図５に示された実施例に従えば、コネクタ１７は従ってシステムコネクタ５０とハウジングコネクタ５１、５２、５３の両方を担持する。横方向に向かうコネクタ５３は含まれる必要はない。
【００３３】
図６はさらに図５の実施例のさらに具体的な変形例を図示している。ここでは、１つのコネクタ１７が、１つのコネクタ電極６０が開かれて置かれるように切り出されている。図６から、この実施例が電極６０を含むことは明らかであり、その電極はシステムコネクタ５０と１つ以上のハウジングコネクタ５１、５２の両方に含まれている。電極６０は異なる側からアクセス可能な接触部６１、６２、６３をもつ伝導部材を含んでいる。コネクタ電極６０は、例えば、はんだ付けされたパッド６４によりＰＣＢ１０に接続される。
【００３４】
従って、システムコネクタ５０は従来知られているように、取り外し可能なアクティブハウジングへの接続面を有するように変形される。それ故に、アクティブハウジングは、システムコネクタ５０により規定されるように同じ電気インタフェースを利用する。ハウジングコネクタ５１、５２はシステムコネクタに共通の１つ以上の電極をもっても良いが、これら全てが装着されたアクティブハウジングにより使用される必要はないが、好適には全ての電極がそうであれば良い。
【００３５】
なお、システムコネクタ５０は、図５、図６に図示されているように、端末の長手方向に外側に向かう必要は必ずしもない。その代わりに、例えば、端末の背面から外側に向かう、即ち、背面ハウジングコネクタ５２に実質的に平行であるようにしても良い。そのような実施例においては、アクティブハウジングはシステムコネクタ５０をカバーしないように単に工夫がされているだけである。
【００３６】
図７Ａ〜図１１は、端末１に対するアクティブハウジングの幾つかの異なる実施例を模式的に図示している。これらのむしろ単純な図面は、ハウジングコネクタと端末コネクタとが協働することを示唆しており、その部材はアクティブハウジングに含まれるオプション的な特徴を提供している。
【００３７】
図７Ａは、ハウジング７０が端末１に接続可能であり、大型のタッチ型ディスプレイを担持する正面ハウジング７０の側面を図示している。図７Ｂは、その正面から組立てられた端末７２を図示しており、それは明らかにディスプレイ７１を示している。スタイラス７２は、ディスプレイ７１を介して端末１にデータを入力するのに用いられる。
【００３８】
図８Ａは、ハウジング８０が端末１に接続可能であり、ハンズフリーの機能性を提供する大型スピーカ８１を担持する正面ハウジング８０の側面を図示している。図８Ｂは、その正面から組立てられた端末８２を図示しており、それはハンズフリースピーカ８１を示している。その示された実施例では、スピーカ８１は端末の全長を長くしている。オプション的には、そのスピーカは高さ、即ち、端末の厚みを増すように構成されても良い。異なるスピーカフォンの構成が、後で示す図１１には図示されている。
【００３９】
図９Ｂは、ハウジング９０が端末１に接続可能であり、デジタルイメージレコーダ９１を担持する背面ハウジング９０の側面を図示している。図９Ａは、その背面から組立てられた端末９２を図示しており、デジタルイメージレコーダ９１のレンズを示している。図９Ｃは正面から組立てられた端末９２を図示しており、そこでは正面アクティブハウジングが装着されていないので、端末１自身だけが目に見える。デジタルイメージレコーダはスナップショットカメラとビデオレコーダとの内、少なくともいずれかであれば良い。
【００４０】
図１０Ａは、ハウジング１００が端末１に接続可能であり、付加的なリモートコントローラ１０１を担持する背面ハウジング１００の側面を図示している。図１０Ｂは、その正面から組立てられた端末１０２を図示しており、それは端末１の正面を示している。また、リモートコントロール送信機そしておそらく受信機１０１も、それは正面からはたとえ目に見えないとしても示唆されている。そのようなリモートコントローラ１０１は、例えば、赤外線送信機或いはBluetoothチップを有していても良い。
【００４１】
図１１は、図８Ａと図８Ｂの実施例に関係しているが、取り外し可能なアクティブハウジング１１０のむしろ異なる実施例を図示している。まず始めに、この図面は端末１をハウジング１１０に装着する別の方法を図示している。それは多かれ少なかれ、端末１をハウジング１１０に矢印で示唆されているようにスライドするように装着する。この実施例では、アクティブハウジング１１０は携帯端末１に対してテレフォン会議機能を提供するように工夫されている。アクティブハウジング１１０はデスクトップなどに置かれるように工夫されていても良く、このために底面台を備えている。これは図面上では下方向を向いている。別の実施例では、もちろん、アクティブハウジングは、直立や傾斜角のあるような異なる位置で端末が維持されるように台となる表面をもつように工夫されていても良い。図１１のアクティブハウジング１１０は、その図面で示されているように、水平方向に端末１を受容するように整形構成されている。ここでは、端末１の側面が示されている。アクティブハウジング１１０は大型スピーカ１１１或いは少なくとも通常の端末用スピーカより強力なスピーカ１１１をもち、そのスピーカ１１１はそれ故に、端末を単に耳のところで保持するユーザよりもっと多くの聴取者に音を搬送するのに適するように選択される。好適には、端末１は、端末ディスプレイとキーパッドが便利に利用されるように、端末の正面が上方を向いてアクティブハウジング１１０に設置される。電話会議を行うアクティブハウジング１１０はまた、適切な電話会議コントローラ１１２を備えるように工夫されると良い。そのような制御は、音量制御や、端末を聴取専用モードにセットするような機密機能を含む。電話会議コントローラ１１２は好適には、ボタンを有し、そのボタンのトリガーがハウジング１１０と端末１との協働コネクタを介して端末に中継される。
【００４２】
図面に関連して上述した実施例は、本発明に従ういくつかのアクティブハウジングがどのように工夫されているのかについての例を説明している。しかしながら、多くの他の例もまた可能であり、そのいくつかは特定の図面を参照することなく、ここで概説する。
【００４３】
正面ハウジングは、子供や老人のようなある一定のカテゴリのユーザに適するように適合されたユーザ入力インタフェースを含むことができる。そのようなアクティブハウジングは、特製のイメージと、“看護士”、“娘”、“タクシー”、“ママ”、“パパ”、“家”、“仕事”などのテキストとの少なくともいずれかが備えられたただ２、３の大きなボタンだけがある。好適には、ハウジングマイクロコントローラのためのソフトウェアに含まれるロジックはまた、装着時に特別の方法で端末１をセットアップするように工夫されていると良い。例えば、そのハウジングソフトウェアは、アクティブハウジングを端末に装着することが契機となって駆動され全ての到来するメッセージを拒絶し、ある番号からの到来呼のみを許可するようにするなどしても良い。
【００４４】
１つの実施例では、アクティブハウジングは、その端末上でゲームを行うために適合しており、ゲーム専用のボタンやアナログのジョイスティックなどをもっていても良い。
【００４５】
アクティブハウジングはまた、カバーシェルが照明で点灯することにより、呼やメッセージの到来を示すための特別なアラーム機能を含んでいても良い。
【００４６】
ある端末は計算機能を含む。しかしながら、それは一般には全く単純なものであるが、ある実施例では、対数計算や積分のようなより複雑な操作のためのボタンを備えたより先進的な計算機をアクティブハウジングが含むこともできる。
【００４７】
アクティブハウジングの１実施例は、メモリスティックリーダを含み、従って、その端末に増大したメモリを提供できる。
【００４８】
そのアクティブハウジングは、ＦＭラジオや、搬送波或いはソフトウェアメモリからオーディオを取り出すことが可能なデジタルミュージックプレイヤのようなメディアプレイヤであっても良い。今日、そのようなデジタル的に格納されたオーディオシステムは、ミニディスクシステムとＭＰ３フォーマットとを含むが、将来的にはもちろん別の代替案が提案されるであろう。
【００４９】
１実施例では、そのアクティブハウジングはさらなる構成要素と相互作用するように適合される。例えば、アクティブハウジングは、ＩＲ或いは無線のような、例えば、Bluetoothのような適切なチャネルを介してコードレス・ヘッドセットとのやり取りをするように工夫されていても良い。端末が、その購入時にはその特徴が含まれていなかったとしてもそのようなコードレス・ヘッドセットと協働できるように簡単に適合される方法がある。そのヘッドセットはアクティブハウジングとともにパッケージされ共に販売されることさえある。そのようなアクティブハウジングはまた、そのヘッドセットのホルダや、そのヘッドセットがアクティブハウジング内の特別な電池やキャパシタにより、或いは端末の電池により充電されるようにそのヘッドセットの充電器を含んでいても良い。
【００５０】
本発明の原理について、いくつかの実施例と動作モードにより前述のように説明した。しかしながら、本発明は上述の特別な実施例に限定されるものとして解釈されるべきではない。当業者であれば、マルチパスコネクタをもつ端末への完全なシステムバス接続性を備えたアクティブハウジングを組み込むことは、この実施例でリストしたものよりもさらに多くの利点や可能性を生み出すことを理解するであろう。従って、上述の実施例は限定的なものではなく、むしろ例示的なものとみなされるべきであり、添付した請求の範囲により規定されるような本発明の範囲を逸脱することなく、当業者によりこれらの実施例に多くの変更がなされるものであることを認識するべきである。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の実施例に従う、通信端末を模式的に示す正面図である。
【図２】図１の端末の側断面図である。
【図３】図２の端末とその端末に接続可能な２つのアクティブハウジングを模式的に示す図である。
【図４】図３の２つのアクティブハウジングが組立てられたときの端末を示す図である。
【図５】端末システムコネクタとハウジングコネクタとの両方を含む端末コネクタを模式的に示す図である。
【図６】図５のコネクタの変形例を示す図であり、システムコネクタがアクティブハウジングへの接続を提供するために分岐している。
【図７Ａ】、
【図７Ｂ】、
【図８Ａ】、
【図８Ｂ】、
【図９Ａ】、
【図９Ｂ】、
【図９Ｃ】、
【図１０Ａ】、
【図１０Ｂ】、
【図１１】アクティブハウジングの端末への装着の種々の実施例を例示した図である。
【図１】
2006512794.tif 000003
【図２】
2006512794.tif 000004
【図３】
2006512794.tif 000005
【図４】
2006512794.tif 000006
【図５】
2006512794.tif 000007
【図６】
2006512794.tif 000008
【図７Ａ】
2006512794.tif 000009
【図７Ｂ】
2006512794.tif 000010
【図８Ａ】
2006512794.tif 000011
【図８Ｂ】
2006512794.tif 000012
【図９Ａ】
2006512794.tif 000013
【図９Ｂ】
2006512794.tif 000014
【図９Ｃ】
2006512794.tif 000015
【図１０Ａ】
2006512794.tif 000016
【図１０Ｂ】
2006512794.tif 000017
【図１１】
2006512794.tif 000018
【手続補正書】
【提出日】平成16年5月26日(2004.5.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末機能を制御するデータ処理手段を担持するプリント回路基板と端末への付加的要素を装着するために前記端末の外部からアクセス可能な端末システムコネクタ（５０）とハウジング（３０）を前記端末に取り外し可能に装着する装着手段（２７）と前記データ処理手段に装着されたハウジングを通信接続するハウジングコネクタとを有した無線通信端末（１）であって、
前記端末は、前記プリント回路基板と前記データ処理手段に接続されるマルチパスコネクタ（１７）を有し、
前記端末システムコネクタは、前記マルチパスコネクタへの第１のコネクタインタフェース（５０）を形成し、
前記ハウジングコネクタは、前記マルチパスコネクタへの第２のコネクタインタフェース（５１）を形成することを特徴とする無線通信端末。
【請求項２】
前記ハウジングコネクタが前記端末の正面側或いは背面側に向いているように配置されることを特徴とする請求項１に記載の無線通信端末。
【請求項３】
前記ハウジングコネクタが前記システムコネクタとは異なる方向に向いているように配置されることを特徴とする請求項１に記載の無線通信端末。
【請求項４】
前記マルチパスコネクタは、前記システムコネクタが前記端末の長手方向にアクセス可能なように、前記端末の端部に配置され、前記ハウジングコネクタは前記端末の正面側或いは背面側に向いていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の無線通信端末。
【請求項５】
前記マルチパスコネクタは、正面ハウジングと背面ハウジングの連通のための２つのハウジングコネクタを有していることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の無線通信端末。
【請求項６】
前記マルチコネクタは、前記システムコネクタと前記ハウジングコネクタとに分岐するコネクタ電極を有していることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の無線通信端末。
【請求項７】
前記第１のコネクタインタフェース（５０）は前記ＰＣＢの長手方向に外側に向き、前記第２のコネクタインタフェース（５１）は前記ＰＣＢに実質的に直角方向に外側に向くように、前記マルチパスコネクタが端末のＰＣＢの端部に固定されるよう工夫がされていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の無線通信端末。
【請求項８】
第３のコネクタインタフェース（５２）が、前記第２のコネクタインタフェースとは反対方向に、前記プリント回路基板に実質的に直角方向に外側に向くことを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の無線通信端末。
【請求項９】
端末機能を制御するデータ処理手段を担持するプリント回路基板と端末への付加的要素を装着するために前記端末の外部からアクセス可能な端末システムコネクタ（５０）とハウジング（３０）を前記端末に取り外し可能に装着する装着手段（２７）と前記データ処理手段に前記ハウジングが装着されたとき通信接続するハウジングコネクタとを有した無線通信端末（１）と取外し可能なハウジングとの結合体であって、
前記端末は、前記プリント回路基板と前記データ処理手段に接続されるマルチパスコネクタ（１７）を有し、
前記端末システムコネクタは、前記マルチパスコネクタへの第１のコネクタインタフェース（５０）を形成し、
前記ハウジングコネクタは、前記マルチパスコネクタへの第２のコネクタインタフェース（５１）を形成することを特徴とする無線通信端末と取外し可能なハウジングとの結合体。
【請求項１０】
前記ハウジングは、
前記端末への装着時に前記ハウジングコネクタにバス接続を提供するために工夫された端末コネクタ（３４）と、
前記装着された端末の機能に影響を及ぼす、前記端末コネクタに接続される機能手段（３２、３５）とを有することを特徴とする請求項９に記載の無線通信端末と取外し可能なハウジングとの結合体。
【請求項１１】
前記装着された端末の機能に影響を及ぼす機能手段は、マイクロコントローラ（３５）を有することを特徴とする請求項９に記載の無線通信端末と取外し可能なハウジングとの結合体。
【請求項１２】
前記装着された端末の機能に影響を及ぼす機能手段は、前記ハウジングが装着されたとき、前記端末に機能を付加する機能部材を有することを特徴とする請求項９に記載の無線通信端末と取外し可能なハウジングとの結合体。
【請求項１３】
前記装着された端末の機能に影響を及ぼす機能手段は、前記ハウジングが装着されたとき、前記端末の特徴を変更するように工夫された機能部材を有することを特徴とする請求項９に記載の無線通信端末と取外し可能なハウジングとの結合体。
【請求項１４】
前記機能部材はタッチ感応式ディスプレイ（７１）を有することを特徴とする請求項９に記載の無線通信端末と取外し可能なハウジングとの結合体。
【請求項１５】
前記機能部材はハンズフリー動作のためのスピーカ（８１，１１１）を有することを特徴とする請求項９に記載の無線通信端末と取外し可能なハウジングとの結合体。
【請求項１６】
前記機能部材はデジタルイメージレコーダ（９１）を有することを特徴とする請求項９に記載の無線通信端末と取外し可能なハウジングとの結合体。
【国際調査報告】
2006512794.tif 000019
2006512794.tif 000020
2006512794.tif 000021