(57)【要約】本発明の光ファイバ相互接続モジュールは、光ファイバとコネクタを収納し支持する、壁とこの壁内にキャピティを形成する包囲体と、このモジュールの壁内に形成された光学相互接続部と、この光学相互接続部は、その中に複数の光学パスを具備したマルチファイバコネクタを有し、光学パスは、光ファイバリボン内の光ファイバと光学的に整合するよう少なくとも他の光学パスに隣接して平面状に配列され、複数の光ファイバコネクタを有する、モジュールの壁内に形成された光学コネクタステーションとからなり、この光学パスとコネクタは、キャビティ内に配置された光ファイバより光学的に相互接続され、この光ファイバ対は、光ファイバにより形成され、前記少なくとも１個の光ファイバ対は、光学パスと光学的に導通状態にあるそれぞれのコネクタステーションにルーティングされる。本発明の他の態様においては、本発明の光ファイバ組立体は、少なくとも２個の光学相互接続モジュールと、このモジュールは、光学パスと光ファイバリボンにより光学的に相互接続され、光学パスは、コネクタと同一場所に配置されたそれぞれのキーを具備するアダプタとコネクタと、光ファイバリボンを介して確立され、コネクタとアダプタは、それぞれの同一場所にキー具備した状態で嵌り、モジュールの外部に配置された複数の光ファイバは、反転されない。
2006500637.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（Ａ）  光ファイバとコネクタを収納し支持する、壁とこの壁内にキャピティを形成する包囲体と、
（Ｂ）  前記モジュールの壁内に形成された光学相互接続部であって、この光学相互接続部は、その中に複数の光学パスを具備したマルチファイバコネクタを備え、前記光学パスは、光ファイバリボン内の光ファイバと光学的に整合するよう少なくとも他の光学パスに隣接して平面状に配列された前記光学相互接続部と、
（Ｃ）  複数の光ファイバコネクタを有する、モジュールの壁内に形成された光学コネクタステーションと、を有し、
（Ｄ）  前記光学パスと前記コネクタは、キャビティ内に配置された光ファイバより光学的に相互接続され、前記光ファイバ対は、光ファイバにより形成され、前記少なくとも１個の光ファイバ対は、前記光学パスと光学的に導通状態にあるそれぞれのコネクタステーションにルーティングされ、前記少なくとも１個光ファイバ対は、少なくとも２個の光学パスと光学的に相互接続され、前記少なくとも２個の光学パスは、互いに隣接しない光学パスから選択されることを特徴とする光ファイバ相互接続モジュール。
【請求項２】
前記光ファイバ対の少なくとも８０％は、互いに隣接しない光学パスから選択された光学パスと光学的に相互接続されることを特徴とする請求項１記載の光ファイバ相互接続モジュール。
【請求項３】
（Ａ）  少なくとも２個の光学相互接続モジュールを有し、
（Ｂ）  前記モジュールは、光学パスと光ファイバリボンにより光学的に相互接続され、前記光学パスは、コネクタと同一場所に配置されたそれぞれのキーを具備するアダプタとコネクタと、光ファイバリボンを介して確立され、
（Ｃ）  前記コネクタとアダプタは、それぞれの同一場所にキーを具備した状態で嵌り、
（Ｄ）  前記モジュールの外部に配置された複数の光ファイバは、反転されず、その結果少なくとも一部の光学パスは、それぞれの色を保持し、青色は青色と光学的に通信状態にあり（ファイバ１−１）、オレンジ色はオレンジ色（ファイバ２−２）と、緑色は緑色（ファイバ３−３）と、そしてそのようにしてあるモジュールから別のモジュールに光学的に通信状態になることを特徴とする光ファイバ組立体。
【請求項４】
前記光学パスの全ては、あるモジュールから別のモジュールまで、それぞれの色を保持することを特徴とする請求項１記載の光ファイバ組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバ相互接続モジュール、例えばローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）内で使用される相互接続モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の光ファイバケーブルは、光ファイバを含み、この光ファイバが、音声、画像、データ情報を伝送する光を伝搬する。光学リボンは、リボン共通層でコーティングされた一群の光ファイバを含み、この共通層は、紫外線（ＵＶ）硬化型である。通常このようなリボン共通層は、平面状に配列された一群の個々に着色された光ファイバの上に押し出され、その後、このリボン共通層を硬化させるＵＶ光源で照射する。この硬化したリボン共通層は、光ファイバを保護し、平面状に配列された光ファイバのそれぞれの位置を整合させる。光ファイバリボンは、マルチファイバコネクタ、例えばＭＴＰコネクタに接続される。ＭＴＰコネクタは、ＬＡＮのアプリケーション、例えばデータセンタおよびサーバ間の並列光学相互接続用に用いられる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、ＬＡＮ環境のＭＴＰコネクタ用の光ファイバ相互接続ソルーションに対するニーズを扱う。１２本の光ファイバＭＴＰコネクタ組立体を用いる従来のネットワーキング・ソリューションは、ポイント・トゥ・ポイントシステムで構築されている。光ファイバの偏光性は、すなわちシステム内のある光ファイバの送信から受信に到るまでの機能に基づいて、光ファイバがエポキシプラグ内のＭＴＰコネクタに入る直前、組立体の一端で光ファイバをフリッピング（flipping）することにより処理されている。あるいは「Ａ」型と「Ｂ」型（光ファイバは「Ｂ」モジュールでフリップされ、「Ａ」モジュールではストレートである）の分離出口モジュール（break-out module）により処理されている。
【０００４】
システム上の問題が、ＭＴＰ組立体が相互接続構造で用いられるときに発生する。光ファイバの偏光性は、ＭＴＰ組立体が相互接続された時に、システムから発生する。図１は、６個の光ファイバ対を、１−２，３−４，５−６，７−８，９−１０，１１−１２のように組み合わせた従来のモジュール「Ａ」を示す。全ての光ファイバ対は、光ファイバリボン内で、少なくとも１つの他の光ファイバにすぐに隣り合う（隣接する）複数の光ファイバにより形成されている。光ファイバ対は、モジュールＡ内のマルチファイバあるいはシングルファイバのコネクタにルーティングされる。１は２に、３は４に、隣り合うように、そして順番に隣り合うように、構成されている。モジュールＡは、「Ａ」と「Ｂ」タイプのモジュール・アプローチを用いるシステム内で使用される。このアプローチは、「Ｂ」モジュール内の光ファイバは、モジュール「Ａ」に対しフリップされ、光ファイバの偏光性の問題を解決している、あるいはそれを修正している。従来のＭＴＰコネクタは、キー・アップとキー・ダウンで組み合わされている。
【０００５】
「Ａ」と「Ｂ」モジュールの方法において、それを実行する際の混乱と複雑さと在庫の問題を低減する為に、あるいはコネクタに入る前に光ファイバをフリッピングすることをなくす為に、本発明による光ファイバシーケンス（順番）でモジュールをワイヤリングする（線でつなぐ）ことが考えられる。本発明によりモジュールをワイヤリングすることにより、「Ａ」と「Ｂ」のモジュール・アプローチに対するニーズをなくす。本発明によるモジュールは、システム内に普遍的に用いられる。
【０００６】
本発明の光ファイバ相互接続モジュールは、光ファイバとコネクタを収納し支持する、壁とこの壁内にキャピティを形成する包囲体と、このモジュールの壁内に形成された光学相互接続部と、この光学相互接続部は、その中に複数の光学パスを具備したマルチファイバコネクタを有し、光学パスは、光ファイバリボン内の光ファイバと光学的に整合するよう少なくとも他の光学パスに隣接して平面状に配列され、複数の光ファイバコネクタを有する、モジュールの壁内に形成された光学コネクタステーションとからなり、この光学パスとコネクタは、キャビティ内に配置された光ファイバより光学的に相互接続され、この光ファイバ対は、光ファイバにより形成され、前記少なくとも１個の光ファイバ対は、光学パスと光学的に導通状態にあるそれぞれのコネクタステーションにルーティングされる。
【０００７】
本発明の他の態様においては、本発明の光ファイバ組立体は、少なくとも２個の光学相互接続モジュールと、このモジュールは、光学パスと光ファイバリボンにより光学的に相互接続され、光学パスは、コネクタと同一場所に配置されたそれぞれのキーを具備するアダプタとコネクタと、光ファイバリボンを介して確立され、コネクタとアダプタは、それぞれの同一場所にキー具備した状態で嵌り、モジュールの外部に配置された複数の光ファイバは、反転されない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明の一実施形態は、光ファイバリボンと共に使用される光学ネットワークモジュール、例えば１２本の光ファイバを有する光学ネットワークモジュールで、ＭＴＰまたはＭＰＯ光学コネクタに接続される。図２は、本発明のモジュール６０を示す。モジュール６０は、光ファイバリボン２０と光学的に接続されている。この光ファイバリボン２０は、例えばマトリックス内に１２本の個々に着色された光ファイバ２１−３２を有する。
【０００９】
モジュール６０は、壁６１と、この壁６１内にキャビティ６２を形成する包囲体を有し、光ファイバとコネクタを収納し、それらを支持する。
【００１０】
モジュール６０は、光学コネクタを有する光学相互接続部分を有する。好ましいコネクタは、ＭＴＰあるいはＭＰＯのコネクタ４０である。コネクタ４０はエポキシ製で、且つ研磨されマルチファイバコネクタへと適合性を有し、例えばコーニング・ケーブル・システム社（Corning Cable System）のＬＡＮＳｃａｐｅ（登録商標）のソリューションセットの一部である。エポキシ／研磨コネクタは、小さなスペースに高密度を達成する１２本の光ファイバコネクタであり、ほぼ平面状に配列されている複数の光学パスを有する。
【００１１】
光学パスは、少なくとも１個の他の光学パスとすぐ隣り合っており、光ファイバリボン内の光ファイバと光学的に整合している。ＭＴＰコネクタは、マルチモードあるいはシングルモードのアプリケーション用で、簡単に組み合わせ／取り外しができるようにプッシュ／プルの設計を採用している。ＭＴＰコネクタは、従来のＳＣコネクタと同一サイズであるが、光ファイバ密度を１２倍に上げてコストとスペースを削減している。
【００１２】
ＭＴＰコネクタは、必要な光学アダプタと位置合わせをするために、適宜の方向に向いたキーを有する。光学コネクタ・アダプタ４１（図３−４）が、モジュールの外側のコネクタとモジュールの内側のコネクタとの間に配置される。しかし、好ましくは、他の接続スキーム、好ましくはリボン・ファン−アウト・キット（ribbon fan-out kit）を用いてモジュール内のコネクタとコネクタステーションとのの光ファイバを管理してもよい。
【００１３】
図２は、代表的な光ファイバ・ワイヤリングスキームを表し、コネクタからの光ファイバを、モジュール６０の分離出口部分５０に形成されたコネクタステーション５１−５６にあるシングルファイバあるいはマルチファイバコネクタにルーティングしている。各コネクタステーション５１−５６は、１つあるいは複数のコネクタを含む。モジュール内での代表的なルーティングスキームは次の通りである。ファイバ番号１（青色）がファイバ番号１２（水色）と対をなし、ファイバ番号２（オレンジ色）はファイバ番号１１（バラ色）と対をなし、ファイバ番号３（緑色）はファイバ番号１０（紫色）と対をなす。光ファイバの残りの番号／色も同様に対をなして最後の対は、ファイバ番号６（白色）とファイバ番号７（赤色）となる。図２を参照すると、このファイバ対は、次のように規定される。２１−３２，２２−３１，２３−３０，２４−２９，２５−２８，２６−２７。
【００１４】
それぞれのコネクタステーション５１−５６にルーティングされるファイバ対の少なくとも１個、好ましくは少なくとも８０％が、光ファイバリボン２０内では隣接しない光ファイバで形成される。言い換えると、コネクタ４０の光学パスとコネクタステーション５１−５６の光学コネクタとは、モジュール６０のキャビティ６２内に配置された光ファイバにより光学的に相互接続される。ファイバ対は、光ファイバにより形成される。
【００１５】
ファイバ対の少なくとも１つは、コネクタ４０内のそれぞれの光学パスと光学的に導通し、それぞれのコネクタステーションにルーティングされている。光学パスから選択された少なくとも２個の光学パスは、隣り合っていない。好ましくは、光学パスと光学的に相互接続されるファイバの対の８０％は、互いに隣接しない光学パスから選択される。
【００１６】
本発明のモジュールを用いることにより、組立体の相互接続は、ネットワーク、例えばＬＡＮ内で展開される。組立体の複数のスパンが相互接続される。ＭＴＰコネクタの一端の直前のトランク組立体内のファイバフリップは、偏向を修正するためには必要ではなく、その結果複雑さとコストの低減が図れる。最後に、モジュール内の普遍的なワイヤード・ハーネス（wired harness）は、ネットワーク内の２つの異なる種類の分離出口モジュール用のニーズを無くす。
【００１７】
本発明のシステムは、１個あるいは複数個のＭＴＰまたはＭＰＯトランク組立体と、モジュール内にあるかあるいは独立の１つ（普遍的）タイプの分離出口ハーネス（breakout harness）とから構成される。例えば、２個のＭＰＯコネクタは、ＭＰＯアダプタを介して、同一の相対的な位置（すなわちキー・アップあるいはキー・ダウン）にある各ＭＰＯのキーと組み合わされる。図３，４は、本発明のモジュール６０を採用したシステム８０、９０をそれぞれ示す。このシステムの概念は、関連する光学コネクタ・アダプタ４１に関連してＭＴＰまたはＭＰＯのコネクタ４０と、光ファイバリボン２０とを含む。全てのＭＰＯコネクタ４０と分離出口部分５０のデュアルファイバコネクタとが、同一の位置のキー４１ａにより適合される、すなわち、全てのキー４１ａはアップしているかダウンしている。
【００１８】
システム８０、９０においては、偏向は反転していない。１番から１２番のファイバはモジュール間でフリップしていない。言い換えると、光学パスは、アダプタの場所で、あるいはモジュール間の別の場所でフリップしていない。例えば、光学パスは、その色を維持する。青色は青色のままで（１−１）、オレンジ色はオレンジ色のままで（２−２）、緑色は緑色のままで（３−３）維持され、以下この順番で、モジュールからモジュール６０の外部にあるコネクタ４０を含む別のモジュールまで、維持される。
【００１９】
ケーブル配線システムにおいて、反転リボン配置を実行するためには以下のステップを行わなければならない。
ａ）あるリボン内の各光ファイバに順番に番号を割り当てる（上記したように）。
ｂ）図３に示すように、ＭＰＯコネクタを以下のように搭載する。
１）ケーブルの一端では、光学リボンをコネクタ内に搭載する際、光ファ
イバに連続する番号を、キーを上にして左から右に順番に番号を付け
る（例えば、１，２，３，４．．．１２）。
２）ケーブルの他端では、リボンをコネクタ内に搭載するが、その際、キ
ーを上にして左から右に逆に番号を付ける（１２，１１，１０，９．．．１）。
【００２０】
リボンケーブリング（ribbon cabling）を多重デュプレックス・システム（multiple duplex system）に変移する（transitioning）ことにより、反転対の配置が完了する。この変移（移し変え／移行）は、ＭＰＯからデュアルファイバコネクタあるいはデュプレックスされた変移モジュールを有する変移モジュールあるいは変移組立体（図３−４）で実行される。変移組立体が用いられる場合には、コネクタ内のファイバの配置は、それぞれのモジュールの内側での実行と同一方法で行われる。
【００２１】
本発明は上記の実施形態を参照して説明したが、この実施形態は本発明の例示的なもので、本発明を限定するよう解釈するべきではない。当業者は上記の実施形態に基づいて本発明のさまざまな変形例を添付した特許請求の範囲を逸脱することなく行うことができる。
【００２２】
以上の説明は、本発明の一実施形態に関するもので、この技術分野の当業者であれば、本発明の種々の変形例を考え得るが、それらはいずれも本発明の技術的範囲に包含される。特許請求の範囲の構成要素の後に記載した括弧内の番号は、図面の部品番号に対応し、発明の容易なる理解の為に付したものであり、発明を限定的に解釈するために用いてはならない。また、同一番号でも明細書と特許請求の範囲の部品名は必ずしも同一ではない。これは上記した理由による。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】従来のモジュールの概略図。
【図２】本発明のモジュールを表す図。
【図３】本発明の第１光学組立体の概略図。
【図４】本発明の第２光学組立体の概略図。
【符号の説明】
【００２４】
１３  コネクタ
２０  光ファイバリボン
４０  コネクタ
４１  光学コネクタ・アダプタ
４１ａ  キー
５０  分離出口部分
５１−５６  コネクタステーション
６０  モジュール
６１  壁
６２  キャビティ
８０，９０  システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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