(57)【要約】【解決手段】ＵＳＢポートまたは同様なポート（すなわちファイヤワイヤ）を通してＰＣに容易に接続できる、メモリを備えたポータブルメモリデバイス。メモリに記憶されているものはｅメールプログラムとｅメールアカウントにアクセスするのに必要なある情報とであり、この情報は、ｅメールアカウントユーザ名とパスワード、ポストオフィスプロトコル（ＰＯＰ）と簡易メール伝送プロトコル（ＳＭＴＰ）情報のようなものである。ｅメールを見て、送信および保存するために、ユーザはインターネットのようなネットワークに接続されている第１のＰＣにポータブルメモリデバイスを接続する。ユーザはＰＣに命令してポータブルメモリデバイス上に存在するｅメールプログラムを実行させる。ｅメールプログラムはＰＣ上で実行され、操作される。
2006507556.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
単一ポータブルデータ記憶デバイスに適合されたユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）コネクタとメモリとを有する単一ポータブルデータ記憶デバイスを具備し、
前記デバイスは前記コネクタを通してパーソナルコンピュータと直接接続することができ、
前記メモリは、ネットワークに接続されたコンピュータを通して遠隔サーバにアクセスすることができ、前記メモリに存在するｅメールプログラムを有する装置。
【請求項２】
ｅメールデータを記憶することができる不揮発性メモリをさらに具備する請求項１記載のポータブルデータ記憶デバイス。
【請求項３】
前記ポータブルデータ記憶デバイスの前記不揮発性メモリはフラッシュメモリを含む請求項１記載のポータブルデータ記憶デバイス。
【請求項４】
前記メモリは簡易メール伝送プロトコルデータをさらに含む請求項１記載のポータブルデータ記憶デバイス。
【請求項５】
前記メモリはポストオフィスプロトコルデータをさらに含む請求項１記載のポータブルデータ記憶デバイス。
【請求項６】
前記メモリはｅメールアカウントパスワードをさらに含む請求項１記載のポータブルデータ記憶デバイス。
【請求項７】
前記メモリはｅメールアカウントユーザ名をさらに含む請求項１記載のポータブルデータ記憶デバイス。
【請求項８】
単一ポータブルデータ記憶デバイスに適合されたユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）コネクタとメモリとを有し、握りこぶしに実質的に適合することができる単一ポータブルデータ記憶デバイスを具備し、
前記デバイスは前記コネクタを通してパーソナルコンピュータと直接接続することができ、
前記メモリは、ネットワークに接続されたコンピュータを通して遠隔サーバにアクセスすることができ、前記メモリに存在するｅメールプログラムを有する装置。
【請求項９】
ｅメールデータを記憶することができる不揮発性メモリをさらに具備する請求項８記載のポータブルデータ記憶デバイス。
【請求項１０】
前記ポータブルデータ記憶デバイスの前記不揮発性メモリはフラッシュメモリを含む請求項８記載のポータブルデータ記憶デバイス。
【請求項１１】
前記メモリは簡易メール伝送プロトコルデータをさらに含む請求項８記載のポータブルデータ記憶デバイス。
【請求項１２】
前記メモリはポストオフィスプロトコルデータをさらに含む請求項８記載のポータブルデータ記憶デバイス。
【請求項１３】
前記メモリはｅメールアカウントパスワードをさらに含む請求項８記載のポータブルデータ記憶デバイス。
【請求項１４】
前記メモリはｅメールアカウントユーザ名をさらに含む請求項８記載のポータブルデータ記憶デバイス。
【請求項１５】
ｅメールメッセージにアクセスして見るための方法において、
（ａ）ユニバーサルシリアルバスを通してポータブルデータ記憶デバイスをパーソナルコンピュータの通信ポートに接続するステップと、
（ｃ）前記ポータブル記憶デバイス上に存在するｅメールプログラムを実行するステップと、
（ｄ）ネットワークを通してｅメールサーバにコンタクトするステップと、
（ｅ）ｅメールアカウントデータを前記ｅメールサーバに送信するステップと、
（ｆ）前記ｅメールサーバから前記ポータブルデータ記憶デバイスのメモリにｅメールメッセージをダウンロードするステップと、
（ｇ）ユーザが見るために前記ｅメールメッセージを表示するステップを含む方法。
【請求項１６】
前記ｅメールプログラムが前記ポータブルデータ記憶デバイスの前記メモリに前記ｅメールメッセージを記憶させる請求項１５記載の方法。
【請求項１７】
前記ｅメールプログラムがネットワークを通して受信者のｅメールアカウントに前記ユーザにより準備されたｅメールメッセージを送信する請求項１５記載の方法。
【請求項１８】
前記ｅメールプログラムが前記ユーザの複数のｅメールアカウントにアクセスする請求項１５記載の方法。
【請求項１９】
前記ｅメールプログラムがＰＣのインターネットアクセスプログラムを実行する請求項１５記載の方法。
【請求項２０】
前記ポータブルデータ記憶デバイスが、ｅメールプログラムを操作することができ、かつネットワークにアクセスすることができる任意のコンピューティングデバイスに接続されている請求項１５記載の方法。
【請求項２１】
電子通信を移動および見るための方法において、
（ａ）パーソナルコンピュータを見いだすことができる第２の位置にポータブルデータ記憶デバイスを移動させるステップと、
（ｂ）前記ポータブルデータ記憶デバイスをユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）を通して前記パーソナルコンピュータの通信ポートに接続するステップと、
（ｃ）前記ポータブル記憶デバイス上に存在するｅメールプログラムを実行するステップと、
（ｄ）前記ポータブルデータ記憶デバイスのメモリに記憶されているｅメールメッセージにアクセスして、ユーザが見るために表示するステップとを含む方法。
【請求項２２】
前記ポータブルデータ記憶デバイスが、ｅメールプログラムを操作することができ、かつネットワークにアクセスすることができる任意のコンピューティングデバイスに接続されている請求項２１記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【発明の分野】
【０００１】
本発明はパーソナルコンピュータのユーザ間の電子通信の分野に関する。特に、本発明はポータブルデータ記憶デバイスを使用する電子通信の安全な検索、送信、記憶および移動に関する。
【発明の背景】
【０００２】
ポータブルデータ記憶デバイスは、時には“キーチェーン”メモリデバイスまたはサムドライブ（登録商標）（ＴＤ）（これは本発明の譲受人の商標である）と呼ばれ、小型のポータブルデータ記憶デバイスである。これらのデバイスは、仕事、教育および家庭コンピューティングにおいて広く利用されている必要不可欠なコンピュータ周辺装置の分類になっている。これらのデバイスはパーソナルコンピュータ（ＰＣ）、パーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）、磁気ディスクまたはコンパクトディスク（ＣＤ）のような他のデータ記憶デバイスと比較して非常に小型である。実際、名称“キーチェーン”メモリデバイスはキーと同じくらいの大きさのデバイスを説明する。ポータブルデータ記憶デバイスは一般的にＰＣのような特定のホストプラットフォームに永久的に取り付けられない。むしろ、これらは適切な接続ポート（例えばＵＳＢポートのようなシリアルバスポートまたはＩＥＥＥ１３９４（“ファイアワイヤ”）ポート）を有する任意のコンピュータから都合よく取り外され、取り付けられることができる。したがって、これらのポータブルデータ記憶デバイスはこうしなければ接続されていない異なるコンピュータ間でユーザがデータを移動させることができるようにする。これらのデバイスは記憶媒体として不揮発性ソリッドステートメモリ（例えばフラッシュメモリ）を利用することから、データにアクセスするために動く部品または機械的な駆動メカニズムを必要としない。駆動メカニズムがないとポータブルデータ記憶デバイスを、磁気ディスクやＣＤのような表面記憶デバイスよりもさらにコンパクトにすることができる。また、動く部品がないことから、メモリへの読み書きは磁気ディスクやＣＤよりもかなり速く行うことができる。ポータブルデータ記憶デバイスは磁気ディスクよりもかなり大きいメモリ容量も持ち、１．４メガバイトの磁気ディスクと比較して２５６メガバイトまで保持する。
【０００３】
ｅメールによる通信は現在社会における一般的な通信手段となっている。ユーザは情報を広めるために、ビジネスを行うために、家族、友人および同僚と通信するためにｅメールに依存している。ユーザは内密またはプライベートなものである重要な情報を通信するためにもｅメールに依存している。
【０００４】
一般的に、ｅメールを受信および送信する能力は、ローカルエリアネットワークやインターネットのような電子ネットワークに接続されているパーソナルコンピュータ（ＰＣ）の使用を必要とする。ユーザはネットワークに接続されているＰＣ上でｅメールメッセージを生成し、それらをネットワークを通してｅメールサーバに送信し、ｅメールサーバは受信者のｅメールアカウントにｅメールを記憶させる。ｅメールの受信者は送信ＰＣと同じネットワークに接続されているＰＣを使用して、それらのｅメールアカウントにアクセスする。そして、ｅメールは受信者によって見ることができ、または保存することができる。
【０００５】
ｅメール通信は有用であることが分かっているが、その有用性は、ｅメールにアクセスし見るために、ユーザはインターネットのようなネットワークに接続されているパーソナルコンピュータにおいて座っていなければならない事実により制限されている。したがって、ネットワークに対するアクセスを持たない位置にユーザが移動するとき、ユーザはＰＣメモリに保存されているｅメールを見るために自分のＰＣとともに移動しなければならない。このシステムにおける依存性はかさばる電子装置を移動させることができない、あるいは好まないユーザにとっては不便である。
【０００６】
ユーザが自己に属していないＰＣを使用して自己のｅメールにアクセスし、ｅメールを見るときに、別の問題が生じる。他人に属しているＰＣを使用してｅメールにアクセスまたはｅメールを見ることは、ｅメールがＰＣのメモリにダウンロードされるかもしれないことから、ユーザにとってプライバシーおよび安全上の懸念を生じることがある。ユーザのプライバシーは、ＰＣの所有者または後のユーザがＰＣのメモリに不注意で保存されているｅメールを見る場合に、危険にさらされるかもしれない。
【０００７】
このシステムについての追加の問題は、ＰＣ上で動作しているマイクロソフトアウトルック（登録商標）のようなｅメールプログラムは、あるアカウント（一般的に、ＰＣの所有者のアカウント）からｅメールを検索するように構成されていることが多いことである。したがって、異なるアカウントからのｅメールにアクセスするために、ＰＣ所有者のｅメールアカウントの代わりに、ユーザのｅメールアカウントからプログラムがｅメールを検索するように、ｅメールプログラムセッティングを再構成しなければならない。プログラムセッティングを再構成することは時間を消費し、困難であり、不慣れなユーザにとっては不可能でさえある。
【発明の開示】
【発明の概要】
【０００８】
したがって、本発明の目的は、ネットワークに接続された何らかのＰＣを使用してわずかなユーザインターラクションにより、ユーザがｅメールにアクセスし、ｅメールを見て、ｅメールを送信できるようにするシステムおよび装置を提供することである。
【０００９】
本発明の他の目的は、ユーザが便利に１つの位置から他の位置にｅメールを移動させることができる装置および方法を提供することである。これらおよび他の目的は、ＵＳＢポートまたは同様なポート（すなわちファイアワイヤ）およびメモリを通してＰＣへの容易な接続を可能とするポータブルメモリデバイスを具備する本発明により達成される。メモリに記憶されるものはｅメールプログラムとｅメールアカウントにアクセスするのに必要なある情報（すなわち、ｅメールアカウントユーザ名およびパスワード、ポストオフィスプロトコル（ＰＯＰ）および簡易メール伝送プロトコル（ＳＭＴＰ）情報）である。
【００１０】
ｅメールを見て、送信し、そして保存するために、ユーザはポータブルメモリデバイス（サムドライブ（登録商標）またはＴＤ）をインターネットのようなネットワークに接続されている第１のＰＣに接続する。ユーザはＰＣに命令して、ＴＤ上に存在するｅメールプログラムを実行させる。ＴＤｅメールプログラムはＰＣ上で実行され、動作する。ＴＤの初期使用の間、ユーザがアクセスしたい各ｅメールアカウントに対する、ｅメールアカウントパスワード、ユーザ名、ならびに簡易メール伝送プロトコル（ＳＭＴＰ）およびポストオフィスプロトコル（ＰＯＰ）情報を提供するようにユーザは促されるかもしれない。ＴＤｅメールプログラムはインターネットを通してｅメールサーバに存在するユーザの第１のｅメールアカウントにアクセスする。ｅメールメッセージは、第１のＰＣ上で見るために、ユーザのｅメールアカウントからＴＤにダウンロードされる。その後、ユーザはＴＤｅメールプログラムに指示して、選択されたｅメールメッセージをＴＤメモリに保存させる。ユーザはｅメールアカウントを通してＴＤｅメールプログラムを使用してｅメールメッセージを送信することもできる。
【００１１】
別の実施形態では、ＴＤｅメールプログラムはユーザの第２のｅメールアカウントにアクセスしてもよく、第１のＰＣ上で見るために、ｅメールメッセージはＴＤメモリにダウンロードされる。ユーザはＴＤｅメールプログラムに指示して、選択されたｅメールをＴＤメモリに保存させる。ユーザはＴＤｅメールプログラムを使用して第２のｅメールアカウントからｅメールを送信することができる。
【００１２】
さらに別の実施形態では、ｅメールメッセージはＴＤメモリに自動的に保存され、ユーザがＴＤメモリに記憶させたくないｅメールをユーザが削除する。
【００１３】
すべてのｅメールアカウントがアクセスされた後に、ユーザはＴＤを分離し、それを第２のＰＣが存在する第２の位置に移動させる。ユーザはＴＤを第２のＰＣに接続し、ＴＤｅメールプログラムを実行し、保存されたｅメールをユーザが見ることができるようにする。これは、ＴＤを移動させることができてＰＣを見いだすことができる任意の位置でユーザが自己のｅメールを見ることができるようにし、これらの位置にはインターネットまたは同様なネットワークへのアクセスがない位置が含まれる。
【００１４】
開示される発明はユーザのプライバシーと秘密を保護する方法でｅメールメッセージを検索および記憶させる方法も提供する。この実施形態では、ｅメールがアクセスされ、見られ、送信され、ＴＤメモリに保存されるプロセス中に、ＴＤｅメールプログラムはユーザのｅメールメッセージがＰＣメモリに書き込まれることを防ぎあるいは避け、それによりＰＣの後のユーザがユーザのｅメールメッセージを見るのを防ぐ。
【００１５】
本発明の目的、特徴および効果は図面を参照して、本発明の好ましい実施形態の以下の詳細な説明から明らかになるだろう。
【発明の詳細な説明】
【００１６】
これから添付図面を参照して本発明をさらに完全に説明する。添付図面には本発明の好ましい実施形態が示されている。しかしながら、本発明は多くの異なる形態で具体化されてもよく、ここで述べられている実施形態に制限されると解釈すべきではない。むしろ、これらの実施形態はこの開示が詳細で完全であり、本発明を当業者に完全に伝えるように提供されている。実際、本発明はこれらの実施形態の代替、修正および均等物をカバーすることを意図しており、これは特許請求の範囲により規定される本発明の範囲および精神に含まれる。さらに、本発明の以下の詳細な説明では、本発明の完全な理解をもたらすために、多くの特定な詳細が述べられている。しかしながら、本発明はこのような特定の詳細がなく実施してもよいことは当業者に明白である。他の例では、よく知られた方法、手順、構成部品および回路は本発明の観点を不必要に曖昧にしないように詳細に説明されていない。
【００１７】
図１Ａは本発明のポータブルデータ記憶デバイスの１つの実施形態の機能ブロックを示すブロック図とその例示的な構成である。図１Ａはポータブルデータ記憶デバイス３０を示し、ポータブルデータ記憶デバイス３０は小型のハンドヘルドデバイスである。この小型のハンドヘルドデバイスは握りこぶしに実質的に適合することができ、ワイヤ相互接続することなく、ユニバーサルシリアルバスポートまたは同様なポート（すなわちファイヤワイヤ）を通してパーソナルコンピュータに対して直接接続することができる。ポータブルデータ記憶デバイス３０にはフラッシュメモリ４が含まれ、フラッシュメモリ４にはｅメールプログラム２と、各ユーザｅメールアカウントに対するｅメールアカウントデータ３（すなわち、ｅメールアカウントパスワード、ユーザ名、簡易メール伝送プロトコル（ＳＭＴＰ）およびポストオフィスプロトコル（ＰＯＰ）情報）とが記憶されている。１つの実施形態では、ｅメールプログラム２は、デバイスの製造者または再販売者によりポータブルデータ記憶デバイス３０のメモリ４に予めインストールされ、ｅメールアカウントデータ３は初期化プロセス中にユーザによりメモリ４に記憶される。代替実施形態では、ｅメールプログラムはユーザによりインターネットまたはＣＤ  ＲＯＭからデバイスのメモリ４にダウンロードされる。ポータブルデータ記憶デバイスのアーキテクチャは２００１年７月３日に出願され、“バイオメトリクスベースの認証能力を有するポータブルデバイス”と題する米国特許出願第０９／８９８，３６５号で説明されている。
【００１８】
本発明の範囲内でＴＤとＰＣとの間のワイヤレス相互接続を提供することもさらに可能であることに留意すべきである。
【００１９】
ｅメール記憶および移動システムの一般的なアーキテクチャは図１Ｂに提供されている。図１Ｂに示されているものはポータブルデータ記憶デバイス（サムドライブ（登録商標）またはＴＤ）３０であり、ポータブルデータ記憶デバイス３０はｅメールプログラム２、電子通信（ｅメール）５およびｅメールアカウントデータ３を記憶することができる。さらに図１Ｂに図示されているものはネットワーク化デスクトップパーソナルコンピュータ（ＰＣ）２５であり、ＰＣ２５はｅメールプログラム２を動作させ、通信媒体２０を通してｅメールサーバ１０上に位置するユーザのｅメールアカウントにアクセスすることができる。ＰＣ２５は、通信媒体２０に接続され、ｅメールサーバ上のｅメールアカウントにアクセスすることができる任意のタイプのコンピューティングデバイスであってもよい。通信媒体２０はインターネットのような１つ以上の通信ネットワークを含むと理解され、１つ以上のプライベートネットワークを含んでいてもよい。ｅメールサーバ１０はインターネットに接続されているコンピュータであり、インターネットに接続されている他のＰＣ２５からｅメールを受信し、インターネットに接続されている他のＰＣ２５にｅメールを送信する。ｅメールサーバ１０はユーザのパーソナルｅメールアカウントでユーザに対してアドレス指定されたｅメールメッセージ５も記憶する。ｅメールユーザは、インターネット２０に接続されているＰＣ２５を通してｅメールサーバ１０にアクセスすることにより、自己に送信されるｅメールにアクセスすることができる。図１Ｂにさらに図示されているものは非ネットワーク化ＰＣ３５であり、非ネットワーク化ＰＣ３５はＴＤ３０上のｅメールプログラムを動作させ、ＴＤ３０上に記憶されているユーザのｅメール５を見ることができる。非ネットワーク化コンピュータはネットワーク化ＰＣ以外の異なるネットワークに接続されているＰＣを含むと理解される。
【００２０】
図２はユーザがＴＤ３０をＰＣ２５に接続し（ステップ１００）、ｅメールプログラム２を実行し（ステップ１０５）、インターネット２０に接続する（ステップ１１０ないし１２５）ときに生じる動作のフロー図を図示している。ｅメールアカウントにアクセスするために、ユーザはＴＤ３０をＰＣ２５に接続する（ステップ１００）。そして、ユーザはＴＤ３０のメモリ４に存在するｅメールプログラム２をＰＣ２５に実行させる（ステップ１０５）。代替実施形態では、このステップ１０５は自動的に生じる。ｅメールプログラム２はＰＣ２５がインターネット２０に接続されているか否かを決定する（ステップ１１０）。ＰＣ２５がインターネット２０に接続されていない場合には、ｅメールプログラム２はインターネットアクセスプログラムを実行し、これはアースリンクまたはＡＯＬのようなインターネットサービスプロバイダ（ＩＳＰ）にＰＣ２５を接続させる（ステップ１１５）。ｅメールプログラム２は、ＩＳＰにアクセスするのに要求されるパスワードとユーザ名をインターネットアクセスプログラムに提供するようにユーザを促す（ステップ１２０）。代替実施形態では、パスワードとユーザ名はＴＤ３０のメモリ４に記憶され、ｅメールプログラム２により自動的に提供される。ＰＣ２５はインターネット２０に接続する（ステップ１２５）。
【００２１】
図３は本発明の１つの実施形態を図示しており、ｅメールプログラム２がユーザのｅメールアカウントにアクセスし、ユーザがｅメールメッセージ５を見て、ＴＤ３０に保存できる。ステップ２１０において、ＰＣ２５がインターネット２０に接続された後に、ｅメールプログラム２は第１のｅメールサーバ１０にアクセスして、ｅメールサーバ１０に対して（ＴＤ３０の初期化中にユーザにより指定される）ｅメールアカウントデータ３を送信し、ｅメールアカウントデータ３はｅメールプログラム２がユーザのｅメールアカウントにアクセスできるようにする（ステップ２１０）。ユーザはそれらのｅメール５を見て、後で見るためにユーザが保存したいｅメール５を選択する（ステップ２２０）。ｅメールプログラム２は選択されたｅメール５をＴＤメモリ４に保存する（ステップ２２５）。ｅメールプログラム２はユーザがアクセスするために追加ｅメールアカウントを指定したか否かを決定する（ステップ２３０）。イエスなら、ｅメールプログラム２は追加ｅメールアカウントをホスト管理しているサーバ１０にアクセスする（ステップ２１０）。ユーザはその後に追加アカウントにおけるｅメール５を見て、ＴＤメモリ４に保存すべきｅメール５を選択する（ステップ２２０）。代替実施形態では、ｅメール５はＴＤメモリ４に自動的に保存され、ユーザはＴＤメモリ４に記憶させたくないｅメール５を削除する。ｅメールプログラム２はｅメール５をＴＤメモリ４に保存する（ステップ２２５）。ノーなら、ｅメールプログラム２はユーザがｅメール５を送信したいか否かを決定する。イエスなら、図４で説明されるようにユーザはｅメール５を送信する。ノーなら、ｅメールプログラム２はユーザセッションを終了し（ステップ２３５）、ＰＣ２５メモリに記憶されている何らかのｅメールを消去する（ステップ２４０）。
【００２２】
代替実施形態では、２００１年７月３日に出願され、“バイオメトリックベースの認証能力を有するポータブルデバイス”と題し、本発明の譲受人に譲渡された米国特許出願第０９／８９８，３６５号に開示されている発明が本発明とともに使用され、この開示されている発明はバイオメトリック認証セキュリティ方法およびシステムから構成されている。‘３５６特許出願に開示されているバイオメトリック認証セキュリティシステムは、ポータブルデータ記憶デバイス上に記憶されている情報への未認可アクセスを防ぐ。本発明とともに、開示されているバイオメトリックセキュリティシステムを使用することは、バイオメトリック照合時のみ、ｅメールプログラム、ｅメールアクセスデータ３（すなわち、ユーザｅメールアカウントパスワード、ユーザ名、ＰＯＰ、およびＳＭＴＰ情報）およびユーザｅメールへのアクセスを可能にする。ｅメールアクセスは未認可の使用に対して有効に保護される。
【００２３】
図４は本発明のプロセスおよびシステムの１つの実施形態を図示しており、これによりｅメールメッセージ５がユーザにより送信される。ステップ３１０において、ユーザはｅメールプログラム２環境において、ｅメールメッセージ５を書く。ステップ３１５において、ユーザはｅメールプログラム２に命令して、ｅメールメッセージ５を受信者に送信させる。ｅメールプログラム２はＴＤメモリ４に記憶されているＳＭＴＰ３情報を使用して、ｅメールサーバ１０上に存在しているユーザのｅメールアカウントにｅメールメッセージ５を送信する。ｅメールサーバ１０は第２のｅメールサーバ上の受信者のｅメールアカウントにｅメール５を送信する（ステップ３２５）。
【００２４】
図５は本発明のプロセスおよびシステムの１つの実施形態を図示しており、これによりＴＤメモリ４に保存されているｅメールが移動され、第２のＰＣ３５で見られる。ステップ４１０において、ユーザはＴＤ３０を第２のＰＣ３５のある何らかの位置に移動させる。ユーザはＴＤ３０をＰＣ３５に接続する（ステップ４１５）。ユーザはｅメールプログラム２を実行する（ステップ４２０）。ｅメールプログラム２は、ユーザのｅメールアカウントにアクセスするか、またはＴＤメモリ４に保存されているｅメール５にアクセスするかを選択するようにユーザを促す（ステップ４２５）。ユーザがＴＤメモリ４に保存されているｅメール５へのアクセスを選択した場合は、ｅメールプログラム２はＴＤメモリ４に記憶されているｅメール５にアクセスし（ステップ４３５）、ユーザがｅメール５を見て、操作して、または削除できるようにする（ステップ４４０）。ユーザがユーザのｅメールアカウントへのアクセスを選択した場合には、ｅメールプログラムは図３に説明されているようにユーザのｅメールアカウントにアクセスする。
【００２５】
先の説明は本発明の好ましい実施形態のものに過ぎないことを理解すべきである。当業者は本発明の精神および範囲を逸脱することなく、多くの他の構成を考案することができる。したがって、本発明は特許請求の範囲に規定されているようにのみ制限される。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１Ａ】図１Ａは本発明にしたがったポータブル記憶デバイスの１つの実施形態の機能ブロックを示すブロック図とその例示的な構成である。
【図１Ｂ】図１Ｂは本発明にしたがった、ｅメールを見て、送信し、記憶し、２つのパーソナルコンピュータシステム間でｅメールを移動させるためのポータブルデータ記憶デバイスを備えた、ネットワーク化パーソナルコンピュータｅメール通信システムと、非ネットワーク化パーソナルコンピュータシステムと、その例示的な構成を図示している。
【図２】図２は本発明にしたがった、ネットワーク化パーソナルコンピュータシステムを通してポータブルデータ記憶デバイスがインターネットにどのようにアクセスするかを説明するフロー図と、その例示的な構成を図示している。
【図３】図３はネットワーク化パーソナルコンピュータシステムを通してポータブルデータ記憶デバイスがｅメールアカウントにどのようにアクセスし、ポータブルデータ記憶デバイスにｅメールをどのように保存するかを説明するフロー図を図示している。
【図４】図４は本発明にしたがった、ネットワークに接続されているパーソナルコンピュータに接続されているポータブルデータ記憶デバイス上に存在するｅメールプログラムを使用してユーザがどのようにｅメールを送信するかを説明するフロー図と、その例示的な構成を図示している。
【図５】図５は本発明にしたがった、どのようにポータブルデータ記憶デバイスが移動され、非ネットワーク化パーソナルコンピュータシステムに接続されるかと、ポータブルデータ記憶デバイスのメモリに記憶されているｅメールをユーザがどのように見るかの好ましい実施形態を説明するフロー図と、その例示的な構成を図示している。
【図１Ａ】
2006507556.tif 000003
【図１Ｂ】
2006507556.tif 000004
【図２】
2006507556.tif 000005
【図３】
2006507556.tif 000006
【図４】
2006507556.tif 000007
【図５】
2006507556.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成17年4月21日(2005.4.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
単一ポータブルデータ記憶デバイスに適合されたユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）コネクタとメモリとを具備する単一ポータブルデータ記憶デバイスであって、
前記記憶デバイスは前記コネクタを通してパーソナルコンピュータと直接接続することができ、
前記メモリは、前記記憶デバイスが前記コネクタを通して前記コンピュータに接続されるときに前記コンピュータを通して遠隔サーバにアクセスすることができかつ前記メモリに存在するｅメールプログラムを有し、
前記コンピュータはネットワークに接続され、前記ネットワークには前記サーバが接続されている単一ポータブルデータ記憶デバイス。
【請求項２】
前記メモリはｅメールデータを記憶することができる不揮発性メモリを含む請求項１記載の記憶デバイス。
【請求項３】
前記記憶デバイスの前記不揮発性メモリはフラッシュメモリを含む請求項２記載の記憶デバイス。
【請求項４】
前記メモリは前記メモリに存在する簡易メール伝送プロトコルデータをさらに含む請求項１記載の記憶デバイス。
【請求項５】
前記メモリは前記メモリに存在するポストオフィスプロトコルデータをさらに含む請求項１記載の記憶デバイス。
【請求項６】
前記メモリは前記メモリに存在するｅメールアカウントパスワードをさらに含む請求項１記載の記憶デバイス。
【請求項７】
前記メモリは前記メモリに存在するｅメールアカウントユーザ名をさらに含む請求項１記載の記憶デバイス。
【請求項８】
前記記憶デバイスは握りこぶしに実質的に適合することができる請求項１記載の記憶デバイス。
【請求項９】
前記メモリはｅメールデータを記憶することができる不揮発性メモリをさらに具備する請求項８記載の記憶デバイス。
【請求項１０】
前記記憶デバイスの前記不揮発性メモリはフラッシュメモリを含む請求項９記載の記憶デバイス。
【請求項１１】
前記メモリは前記メモリに存在する簡易メール伝送プロトコルデータをさらに含む請求項８記載の記憶デバイス。
【請求項１２】
前記メモリは前記メモリに存在するポストオフィスプロトコルデータをさらに含む請求項８記載の記憶デバイス。
【請求項１３】
前記メモリは前記メモリに存在するｅメールアカウントパスワードをさらに含む請求項８記載の記憶デバイス。
【請求項１４】
前記メモリは前記メモリに存在するｅメールアカウントユーザ名をさらに含む請求項８記載の記憶デバイス。
【請求項１５】
ｅメールメッセージにアクセスして見るための方法において、
（ａ）ポータブルデータ記憶デバイスをパーソナルコンピュータの通信ポートに接続し、それにより前記コンピュータのユニバーサルシリアルバスに接続するステップと、
（ｂ）前記コンピュータが前記記憶デバイス上に存在するｅメールプログラムを実行するステップと、
（ｃ）前記コンピュータが接続されているネットワークを通してｅメールサーバにコンタクトするステップと、
（ｄ）ｅメールアカウントデータを前記ｅメールサーバに送信するステップと、
（ｅ）前記ｅメールサーバから前記記憶デバイスのメモリにｅメールメッセージをダウンロードするステップと、
（ｆ）ユーザが見るために前記ｅメールメッセージを表示するステップとを含む方法。
【請求項１６】
前記ｅメールプログラムが前記記憶デバイスの前記メモリに前記ｅメールメッセージを記憶させる請求項１５記載の方法。
【請求項１７】
前記ｅメールプログラムがネットワークを通して受信者のｅメールアカウントに前記ユーザにより準備されたｅメールメッセージを送信する請求項１５記載の方法。
【請求項１８】
前記ｅメールプログラムが前記ユーザの複数のｅメールアカウントにアクセスする請求項１５記載の方法。
【請求項１９】
前記ｅメールプログラムが前記コンピュータのインターネットアクセスプログラムを実行する請求項１５記載の方法。
【請求項２０】
前記記憶デバイスが、ｅメールプログラムを操作することができかつネットワークにアクセスすることができる任意のコンピューティングデバイスに接続されている請求項１５記載の方法。
【請求項２１】
電子通信を移動および見るための方法において、
（ａ）パーソナルコンピュータを見いだすことができる位置にポータブルデータ記憶デバイスを移動させるステップと、
（ｂ）前記記憶デバイスを前記コンピュータの通信ポートに接続し、これにより前記コンピュータのユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）に接続するステップと、
（ｃ）前記記憶デバイス上に存在するｅメールプログラムを実行するステップと、
（ｄ）前記記憶デバイスのメモリに記憶されているｅメールメッセージにアクセスして、ユーザが見るために表示するステップとを含む方法。
【請求項２２】
前記記憶デバイスが、ｅメールプログラムを操作することができかつネットワークにアクセスすることができる任意のコンピューティングデバイスに接続されている請求項２１記載の方法。
【国際調査報告】
2006507556.tif 000009
2006507556.tif 000010