(57)【要約】とりわけ、本発明は、フットウェアピースを製造するための装置および方法を提供する。種々の場合において、この装置は、ストラップリベットの位置に対応する位置マークを備えるフットウェア形態（１２６０）を備える。このフットウェア形態は、フットウェア型の内側部分であり、そして、このフットウェア型は、実質的にフットウェア形態を取り囲む靴の甲部分（１２１０）と下側部分（１２２０）からなる。本発明のいくつかの実施形態は、ストラップリベットの位置に対応する位置マークを有するフットウェア形態を備えるフットウェア型を提供する。このような位置マークは、フットウェア形態から延びる金属ピースであり得るが、これらに限定されない。
2006514892.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ストラップリベットの位置に対応する位置マークを備えるフットウェア形態を備える、フットウェア型。
【請求項２】
前記フットウェア形態は、前記フットウェアの内側部分である、請求項１に記載のフットウェア型。
【請求項３】
前記フットウェア型が、靴の甲部分および下側部分を備え、該靴の甲部分と下側部分が、実質的に前記フットウェア形態を取り囲む、請求項２に記載のフットウェア型。
【請求項４】
少なくとも前記靴の甲部分が、材料入り口を備える、請求項３に記載のフットウェア型。
【請求項５】
前記フットウェア形態が、前記靴の甲部分の内側から吊るされている、請求項３に記載のフットウェア型。
【請求項６】
前記マークされた位置が前記フットウェア形態から延び、前記ストラップの位置に完成品のフットウェアピース（ｐｉｅｃｅ）を形成する材料を減らすように作動可能である、請求項１に記載のフットウェア型。
【請求項７】
前記マークされた位置が前記フットウェア形態へと延び、前記ストラップの位置に完成品のフットウェアピースを形成する材料を増やすように作動可能である、請求項１に記載のフットウェア型。
【請求項８】
前記位置マークが、拡大されたフットウェアピースを形成する材料の拡大部の上のリベットヘッドのサイズと大まかに対応するハロセクション（ｈａｌｏ  ｓｅｃｔｉｏｎ）をさらに備える、請求項１に記載のフットウェア型。
【請求項９】
フットウェア型を製造するための方法であって、フットウェア形態に位置マークを形成する工程であって、該フットウェア形態が３つのピース型の内側部分である、工程を包含する、方法。
【請求項１０】
前記位置マークが、前記フットウェア形態から延び、前記ストラップの位置に完成品のフットウェアピースを形成する材料を減らすように作動可能である、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記位置マークが、前記フットウェア形態へと延び、前記ストラップの位置に完成品のフットウェアピースを形成する材料を増やすように作動可能である、請求項９に記載の方法。
【請求項１２】
請求項９に記載の方法であって、前記位置マークがハロを備え、そして、該方法が、フットウェアピースの内側壁に対応するパターンとおよそ等しい前記ハロの外側端を位置付ける工程をさらに包含する、方法。
【請求項１３】
前記ハロの外側端が、前記フットウェアピースの拡大の後、該フットウェアピースの端からおよそ１／１６インチから始まる、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
フットウェアのピースであって、以下：靴底；該靴底から延びる靴の甲部分であって、使用者の足の頂部を覆うように適合され、該使用者の足を受け取るための背面の開口部を備える、靴の甲部分；該靴の甲部分に連結されている少なくとも１つのコネクタ；該靴の甲部分に作動可能に連結されているストラップであって、該使用者の足の背部をはめ込むための背面の開口部を横切って位置付けられるように構成される、ストラップ；該コネクタストラップと相互作用可能であり、該使用者の足の背部に対して該ストラップの位置を調整する、少なくとも１つの調整機構、とを備える、フットウェアのピース。
【請求項１５】
前記コネクタが、前記靴の甲部分に旋回可能に連結されている、請求項１４に記載のフットウェアのピース。
【請求項１６】
前記調整機構が、前記ストラップに連結された一端と、ループを通過するように構成される自由端とを備える、請求項１５に記載のフットウェアのピース。
【請求項１７】
前記調整機構が、前記ストラップに、材料のストリップの自由端を連結するためのカップリング配置をさらに備える、請求項１６に記載のフットウェアのピース。
【請求項１８】
前記カップリング配置が複数のスナップを供える、請求項１７に記載のフットウェアのピース。
【請求項１９】
前記カップリング配置が、マジックテープ（登録商標）式のファスナー材料を備える、請求項１７に記載のフットウェアのピース。
【請求項２０】
前記少なくとも１つのコネクタが、前記背面の開口部の反対側に連結される１対のコネクタを備え、前記少なくとも１つの調整機構が、該１対のコネクタと相互作用可能である１対の調整機構を備える、請求項１４に記載のフットウェアのピース。
【請求項２１】
前記ストラップが、前記靴の甲部分に旋回可能に連結されている、請求項１４に記載のフットウェアのピース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の引用）
本出願は、米国特許出願第１０／６０３１２６号（発明の名称「ＢＲＥＡＴＨＡＢＬＥ  ＷＯＲＫＳＨＯＥＳ  ＡＮＤ  ＭＥＴＨＯＤＳ  ＦＯＲ  ＭＡＮＵＦＡＣＴＵＲＩＮＧ  ＳＵＣＨ」で２００３年６月２３日に出願され、本明細書と共通する主体に譲渡される）；および米国特許出願第１０／６０２４１６号（発明の名称「ＦＯＯＴＷＥＡＲ  ＰＩＥＣＥＳ  ＡＮＤ  ＭＥＴＨＯＤＳ  ＦＯＲ  ＭＡＮＵＦＡＣＴＵＲＩＮＧ  ＳＵＣＨ」で２００３年６月２３日に出願され、本明細書と共通する主体に譲渡される）の一部継続出願である。上記の特許出願の各々の全内容は、あらゆる目的のために、本明細書中で参考として援用される。
【背景技術】
【０００２】
（発明の背景）
本発明は、フットウェア、特に、ストラップを備えるフットウェアに関する。
【０００３】
一般に知られているかかとのないサンダル（ｆｌｉｐ−ｆｌｏｐ）は、消費者に人気があるが、かかとのないサンダルを足に固定するように維持することがしばしば困難である。従って、個人の靴が、足に固定されて維持されなければならない適用のためには、かかとのないサンダルは、不満足であることが証明されている。
【０００４】
サンダル（ｓａｎｄａｌ）は、代表的には、サンダルを足に固定し得るストラップを備え、いくつかの場合、サンダルは、かかとのないサンダルが満たせないものについて申し分ないものであり得る。しかし、このようなサンダルはしばしば、かかとのないサンダルによって提供される使用の簡便さを提供しない。さらに、このようなサンダルは、代表的には、例えば、濡れた地面をよく捉えない、比較的なめらかな材料から製造される。
【０００５】
従って、これらおよび他の制限に取り組む必要性が当該分野において存在する。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（発明の簡単な要旨）
とりわけ、本発明は、フットウェアピース（ｐｉｅｃｅ）を製造するための装置および方法を提供する。種々の場合において、この装置は、ストラップリベットの位置に対応する位置マークを備えるフットウェア形態を備える。このフットウェア形態は、フットウェア型の内側部分であり、フットウェア型は、少なくとも実質的にフットウェア形態を取り囲む靴の甲部分と下側部分からなる。
【０００７】
本発明のいくつかの実施形態は、ストラップリベットの位置に対応する位置マークを有するフットウェア形態を備えるフットウェア型を提供する。このような位置マークは、フットウェア形態から延びる金属ピースであり得るが、これらに限定されない。いくつかの場合において、フットウェア形態から延びる位置マークは、成形材料の量を減少させて、位置マークの位置で形成する。特定の場合において、このことは、フットウェアピース上のストラップに付随するリベットが取り付けられている位置で、形成されたフットウェアピースにおいて、穴またはくぼみを生じ得る。他の例において、位置マークは、フットウェア形態へと延び、その結果、フットウェアピース上のストラップに付随するリベットが取り付けられている位置で、成形材料の増加した量が形成する。従って、例えば、隆起した「Ｘ」型のマークが、フットウェア形態の使用から生じ得る。いくつかの場合、位置マークは、延びたフットウェアピースを形成する材料の拡大の際に、リベットヘッドのサイズにおおまかに対応するハロセクションをさらに備える。
【０００８】
いくつかの場合において、フットウェア形態は、フットウェア型の内側部分であり、フットウェア型は、少なくとも実質的にフットウェア形態を取り囲む靴の甲部分と下側部分をさらに備える。靴の甲部分および／または下側部分は、成形材料を受け取り得る成形材料入り口を備え得、これは、フットウェアピースに形成される。種々の場合において、フットウェア形態は、靴の甲部分の内側から吊り下げられる。
【０００９】
本発明の他の実施形態は、フットウェア型を製造するための方法を提供する。このような方法は、フットウェア形態に位置マークを形成する工程を包含する。このフットウェア形態は、例えば、３つのピース型の内側部分であり得る。さらに、位置マークは、ハロを備え得、そして、この方法は、フットウェアピースの内側壁に対応するパターンとおよそ等しいハロの外側端を位置付ける工程、および／またはフットウェアピースの外側端から始まるハロの外側端を位置付ける工程を包含し得る。他の特定の実施形態において、外側端は、フットウェアピースが拡大した後、フットウェアピースの端からおよそ１／１６インチで始まる。
【００１０】
本発明のいくつかの実施形態は、底部セクションおよびストラップセクションを備える組立式の靴ピースを製造するための型を提供する。底部セクションは、部分として形成される靴の甲と靴底とを備える。ストラップセクションは、そのストラップが、底部セクションに関して旋回するように、底部セクションに取り付けられる第２の部分として形成される。いくつかの例において、底部セクションは、発泡体材料の連続したピースから形成される。このような発泡体材料は、樹脂ベースを用いて製造される、複数の階層を持つ材料であり得る。樹脂材料が使用される場合、樹脂材料は、混合されて、拡大係数および収縮係数を示し得る。特定の場合において、拡大係数および収縮係数を乗算すると、両端を含み、１．４６と１．５８との間の積（ｐｒｏｄｕｃｔ）、すなわち、最終膨張値を生じる。
【００１１】
種々の実施形態において、底部セクションおよびストラップセクションは、同じ材料から形成される。このような材料は、２つの異なる形状に形成された上記の発泡体材料であり得る。他の場合において、ストラップセクションおよび底部セクションは、異なる材料から形成される。例えば、底部セクションは、皮および／またはゴムから形成され得、一方で、ストラップセクションは発泡体から形成される。別の例として、底部セクションは、１つの型の発泡体から形成され得、一方で、ストラップセクションは、別の型の発泡体から形成される。
【００１２】
いくつかの場合において、ストラップセクションは、リベットによって底部セクションに取り付けられる。このようなリベットは、底部セクションをストラップに取り付ける任意のコネクタであり得るが、このストラップを、底部セクションに関して旋回させる。特に、ストラップセクションの一端は、底部セクションの一つの側に釘付けされ、一方で、ストラップの他の側は、底部セクションの他の側に釘付けされる。いくつかの場合において、底部セクションとストラップの療法が、穴あけされて、穴を形成し、その穴を通ってリベットが配置される。他の場合において、穴は、ストラップセクションおよび／または底部セクション中に、製造工程の一部として形成される。このような穴は、ストラップセクションと底部セクションとを取り付けるリベットを受け取るために、引き続いて使用され得る。リベットは、プラスチック製リベットまたは、他の材料（例えば、金属およびゴム）から形成されたリベットであり得る。多くの場合において、リベットは、底部セクションまたはストラップセクションのいずれかよりも高密度な材料から形成される。
【００１３】
リベットは、底部セクションのいずれかの側に位置付けられる取り付け点に配置され得る。このような取り付け点は、背面の靴底周の近く、および／または靴の甲開口部周の近くに位置付けられ得る。いくつかの場合において、１つの取り付け点から他の取り付け点までの背面の靴底周に沿った距離は、ストラップセクションに沿って測定した取り付け点間の距離とおよそ同じである。従って、ストラップセクションは、ストラップセクション内側部分が、背面の靴底周の外側部分に接するように、底部セクションに関して旋回し得る。ストラップセクションの内側部分と背面の靴底周の外側部分との間の接触部での、ストラップセクションと底部セクションとの間の摩擦力は、底部セクションに関して固定されるストラップセクションを維持する。このような位置において、ストラップセクションは、底部セクションの装飾的な部分であるように見える部分を形成し、底部セクションからの足の出し入れを干渉しない。
【００１４】
同様に、１つの取り付け点から他の取り付け点までの靴の甲開口部周に沿った距離は、ストラップセクションに沿って測定した取り付け点間の距離とおよそ同じである。従って、ストラップセクションは、ストラップセクションの内側部分が、靴の甲開口部周の外側部分に接するように、底部セクションに関して旋回し得る。ストラップセクションの靴の甲開口部周と、底部セクションの外側部分との間の接点での、ストラップセクションと底部セクションとの間の摩擦力は、底部セクションに関してストラップセクションを固定されたままにする。再び、このような位置において、ストラップセクションは、底部セクションの装飾的な部分であるように見える部分を形成し、底部セクションからの足の出し入れを干渉しない。さらに、いくつかの場合において、ストラップは、靴の甲開口部周または背面の靴底周のいずれかに接して固定され得る。
【００１５】
種々の場合において、多数の通気孔が靴の甲に形成される。このような通気孔は、液体および／または空気に、靴の甲の所定の位置を通って通過させる、可変サイズの穴であり得る。いくつかの場合において、このような通気孔は、靴の甲の実質的に水平な部分および靴の甲の実質的に垂直な部分の両方に形成される。このことは、通気孔から入ってくる液体への曝露から足を保護する必要がない適用のための、有意な量の通気孔を提供する。このような適用としては、ボート漕ぎ、海辺での使用、魚釣りなどが挙げられ得るが、これらに限定されない。
【００１６】
あるいは、いくつかの例は、靴の甲の水平な部分に形成される通気孔を備えつつ、靴の甲の実質的に水平な部分を覆う固形物を備え得る。これは、十分な通気孔を提供し、同時に、こぼれた液体から足を保護する。このようなアプローチは、医療従事者、シェフなどによる使用を含む適用について望ましくあり得る。さらに、いくつかの場合において、液体コンダクターが、複数の通気孔の各々の周の少なくとも部分の周りに形成される。このような液体コンダクターは、実質的に垂直な部分に形成される種々の通気孔の周りの靴の甲にこぼれた液体を、これらの通気孔から移動させる。従って、このようなコンダクターは、こぼれた液体への曝露から足をさらに保護し得る。
【００１７】
特定の場合において、靴の甲のつま先領域は、ヒトの足のより大きいつま先に対応する位置で延びる。従って、靴の甲のつま先領域は、一般に、靴の内側のより大きなつま先から、靴の外側のより小さなつま先までのヒトの足の輪郭を取る。このようなアプローチは、増加した快適さおよび／または機能性を提供し得る。さらに、靴底の背面の周は、支持底部の上に隆起させられて、靴の機能性をさらに上昇させ得る。この支持底部は、隆起したパターンを備え得、ここで、足が靴と接する。
【００１８】
１つの特定の実施形態は、靴底と靴底から延びる靴の甲部分とを備えるフットウェアのピースを提供する。靴の甲部分は、使用者の足の上部を覆うように適合され、使用者の足を受け取るための背面の開口部を備える。少なくとも１つのコネクタが、靴の甲部分に連結され、ストラップが、靴の甲部分に作動可能に連結される。ストラップは、使用者の足のかかとを係合するために、背面の開口部を横切って位置付けられるように構成される。フットウェアのピースはまた、使用者の足のかかとに関してストラップの位置を調節するために、コネクタおよびストラップと相互作用可能な少なくとも１つの調整機構を備える。
【００１９】
１つの局面において、コネクタは、靴の甲部分に旋回可能に連結されるループを備える。調整機構は、ストラップに連結された１つの端と、ループを通って通過するように構成される自由端とを有する織物のストリップを備え得る。また、調整機構は、材料のストリップの自由端をストラップに連結するためのカップリング配置をさらに備え得る。このカップリング配置は、複数のスナップ、マジックテープ（登録商標）式のファスナー材料などを備え得る。
【００２０】
いくつかの場合において、履物のピースは、背面の開口部の反対側に連結される一対のコネクタと、この一対のコネクタと相互作用可能な一対の調整機構とを利用し得る。この様式において、ストラップの両端が、調整され得る。
【００２１】
本発明の他の実施形態は、底部セクションとストラップセクションとを備える組立式の靴ピースを製造するための型を提供する。ストラップセクションは、リベットを用いて底部セクションに取り付けられ、その結果、ストラップが、底部セクションに関して旋回可能である。リベットは、金属、プラスチックまたはいくつかの他の材料製であり得る。いくつかの場合において、底部セクションは、発泡体の連続的なピースから形成され、一方で、他の場合において、底部セクションは、複数の連続する部分の集合を備える。部分は、種々の材料（発泡体、プラスチック、ゴム、皮などを含むがこれらに限定されない）から形成され得る。
【００２２】
この要旨は、本発明に従ういくつかの実施形態の一般的な要点のみを提供する。本発明の多くの他の目的、特徴、利点および他の実施形態は、以下の詳細な説明、添付の特許請求の範囲および添付の図面からより完全に明らかとなる。
【００２３】
本発明の種々の実施形態のさらなる理解は、明細書の残りの部分に記載される図面を参照することによって実現され得る。図面において、同様の参照番号がいくつかを通して用いられ、同様の構成要素を参照する。いくつかの例において、下付き文字からなるサブラベルは、参照番号と関連し、複数の同様の構成要素のうちの１つを示す。存在しているサブラベルに対して説明することなく参照番号について参照がなされる場合、このような複数の同様の構成要素全てを指すことが意図される。
【００２４】
（発明の詳細な説明）
とりわけ、本発明は、フットウェアピースを製造するのに使用するための種々の型および方法を提供する。種々の場合において、フットウェアピースは、複数の階層を持つ材料から形成される。さらに、種々の場合において、フットウェアピースは、フットウェアピースの靴底と接するように移動され得、この靴底に関して固定され得るか、または、フットウェアピースの靴の甲と接触し、そして、この靴の甲と接するように移動され得、この靴の甲に関して固定され得る旋回式ストラップを備える。
【００２５】
図１を参照して、本発明のいくつかの実施形態に従うフットウェアピース１００が示される。フットウェアピース１００は、底部セクション１１０とストラップセクション１２０を備える。底部セクション１１０は、靴の甲１５０と靴底１６２を備える。いくつかの実施形態において、底部セクションは、発泡体材料の単一のピースとして形成される。他の実施形態において、靴底１６２は、発泡体または他の発泡体様材料から形成されるが、一方で、靴の甲１５０は、後に靴底１６２と組み立てられて底部セクション１１０を形成する別の材料から製造される。
【００２６】
靴の甲１５０は、１つ以上の通気孔１８２を備え得る実質的に水平な部分１５２を備える。通気孔１８２は、底部セクション１１０が形成されるように、靴の甲１５０に形成される開口部であり得るが、これらに限定されない。あるいは、通気孔１８２は、靴の甲１５０の形成および／または組立の後に靴の甲１５０に形成される開口部であり得る。なお別の代替としては、通気孔１８２は、靴の甲１５０に関連する組立プロセスの部分として形成され得る。従って、例えば、通気孔１８２は、靴の甲１５０の組み立てられた部分の間の開口部であり得る。本明細書中に提供される開示に基づいて、当業者は、多数の異なる通気孔の型とこれを形成するための方法を理解する。
【００２７】
靴の甲１５０は、１つ以上の通気孔１８１を備える実質的に垂直な領域１５１をさらに備える。通気孔１８２と同様に、通気孔１８１は、底部セクション１１０が形成されるように、靴の甲１５０に形成される開口部であり得るが、これらに限定されない。あるいは、通気孔１８１は、靴の甲１５０の形成および／または組立の後に、靴の甲１５０に形成される開口部であり得る。なお別の代替としては、通気孔１８１は、靴の甲１５０に関連する組立プロセスの部分として形成され得る。従って、例えば、通気孔１８１は、靴の甲１５０の組み立てられた部分の間の開口部であり得る。本明細書中に提供される開示に基づいて、当業者は、多数の異なる通気孔の型と、これを形成するための方法を理解する。
【００２８】
靴の甲１５０は、ヒトの足が底部セクション１１０の挿入される場合に、ヒトの足のつま先を囲むつま先領域１５５をさらに備える。いくつかの実施形態において、つま先領域１５５は、底部セクション１１０の内側領域から底部セクション１１０の外側領域までテーパーされ、その結果、より大きなつま先が足の内側に存在し、足が外側により小さなつま先までテーパーされる、ヒトの足の輪郭にほぼ沿う。このことは、フットウェアピース１００がヒトの足の形状を確認するように、機能的に有利であり得る。他の実施形態において、つま先領域１５５は、テーパーが存在しない四角の断面であり、一方で、他の実施形態は、つま先セクションが底部セクション１１０の中央点の近くまでの最大の拡大を有し、中央点から両方向にテーパーされている、角の丸い四角を提供する。本明細書中に提供される開示に基づいて、当業者は、つま先領域１５５のための多数の形状を理解する。
【００２９】
図示されるように、靴の甲１５０は、靴の甲の開口部周１７０に向かって隆起する実質的に水平な領域１５２を備える。擦り減った場合、靴の甲の開口部周は、踝の前および下のヒトの足の領域と接触し得る。靴の甲１５０は、靴の甲の開口部周１７０がつま先領域１５５からほんの短い距離に配置されるように設計され得、この場合、実質的に水平な領域１５２に形成される。あるいは、靴の甲１５０は、踝に向けて足をさらに延ばすように設計され得、この場合、靴の甲１５０のより垂直な領域内である。装飾的なパターン１９０が、靴の甲の開口部周１７０の近くに形成されるかまたは作製されてもされなくてもよい。図示されるように、靴の甲の開口部周１７０は、リベット１３１の位置から、リベット１３１ｂの位置まで延び得る（他の図面に示す）。
【００３０】
靴底１６２は、靴底１６０の背面の部分を規定する背面の靴底周１６０を備える。いくつかの場合において、この領域は、ヒトの足の底部分と接する領域である、支持底部１６５の上に隆起する。このような隆起した背面の靴底周は、ヒトの足のかかとにいくつかの支持を提供し、フットウェアピース１００を定位置に維持するのを助ける。他の実施形態において、背面の靴底周１６０は隆起されない。
【００３１】
ストラップセクション１２０は、外側領域１２２、中間領域１２１、および角の丸い端部１３０を備える。いくつかの場合において、ストラップセクション１２０は、リベット１３１によって底部セクション１１０に取り付けられており、リベット１３１は、取り付け点にて、ストラップ端１３０と靴の甲１５０の両方の穴を通して配置される。ストラップセクション１２０は、一方向に旋回する場合、靴の甲の開口部周１７０に接し得、他の方向に旋回する場合、背面の靴底周１６０と接し得るように、底部セクション１１０に対して旋回し得る。いくつかの実施形態において、ストラップセクション１２０は、前に旋回する場合に、内側領域１２１が、靴の甲の開口部周１７０の外側表面と接するような寸法を備える。内部領域１２１と靴の甲の開口部周１７０の接点における摩擦力は、底部セクション１１０に対して固定された位置にストラップセクション１２０を維持する。
【００３２】
あるいは、ストラップセクション１２０は、ストラップセクション１２０が後方に旋回される場合、内側領域１２１が、背面の靴底周１６０の外側表面に接するような寸法を備え得る。内側領域１２１と背面の靴底周１６０との間の接点における摩擦力は、ストラップセクション１２０を底部セクション１１０に関して固定された位置に維持する。このような位置において、ストラップ１２０は、フットウェアピース１００の装飾的な部分であり得る。
【００３３】
なお別の代替として、ストラップセクション１２０は、背面の靴底周１６０と、上部開口部周１７０との間の中間の位置に配置され得る。この位置において、ストラップは、ヒトの足のアキレス位置への実利的な目的の適合させる支持体として機能し、従って、フットウェアピース１００をヒトの足の適所に維持するのを補助する。いくつかの実施形態において、ストラップ１２０と靴の甲１５０との間で、リベットの位置に生じる摩擦力は、ストラップ１２０を適所に維持するのに十分である。このことは、足のアキレス部分がストラップ１２０に対して圧迫されない場合でさえも、ストラップ１２０が適所にあるままであることを保証するのに役立つ。このような摩擦がなければ、ストラップ１２０は、重量に屈して、フットウェアピースが足に固定された状態で維持されなくてもよい位置に落ちる。同時に、接点での摩擦力が、ストラップ１２０を容易に移動させるのに十分なように設計することが望ましくあり得る。
【００３４】
特定の実施形態において、ストラップ１２０は、有意に変形して、多数の足型に快適なフットウェアピース１００を作成し得る発泡体材料から形成される。他の実施形態において、ストラップ１２０は、足がフットウェアピース内に維持されるよりよい確実さを提供する、あまり変形可能でない材料から形成される。なお他の実施形態は、有意な変形能を備え、なお、足にしっかりとストラップで固定することができる、調節可能なストラップを備える。このような実施形態は、以下の図１０に関連して、さらに議論される。
【００３５】
図２は、フットウェアピース１００の側面図を示し、一方で、図３は、フットウェアピース１００の平面図を提供する。図４および５は、それぞれ、フットウェアピース１００の前面図および背面図を提供する。さらに、図６は、靴底１６２の底部を示す。示されるように、靴底１６２は、隆起した側面部分１９８、前面の凹凸パターン１９６、および背面の凹凸パターン１９４を備える。前面の凹凸パターン１９６は、内側の長手軸方向の凹凸部分１９９と外側の矩形凹凸部分１９７を備える。同様に、背面の凹凸パターン１９４は、内側の長手軸方向の凹凸部分１９３と外側の矩形凹凸部分１９２を備える。これらに基づいて、当業者は、フットウェアピース１００に関して用いられ得る、多くの他のトレード（ｔｒａｄｅ）パターンおよび／または構成を理解する。
【００３６】
図７を参照すると、本発明の他の実施形態に従う、別のフットウェアピース２００が図示される。フットウェアピース２００は、以前に記載したフットウェアピース１００の特性と同様な多数の特性を備える。しかし、対照的に、靴の甲の実質的に水平な部分２５０は、中実の構造体である。従って、こぼれているか、そうでなければ、実質的に水平な部分２５０と接している液体物質は、フットウェアピース２００に浸透しない。このことは、医療または、足が、こぼれた物質から少なくともいくらかは保護される必要がある、他の市販の適用において有利であり得る。さらに、多数の通気孔２８１が靴の甲の実質的に垂直な部分に形成される。液体導性部分２１０、２１１、２１２が、各通気孔２８１の周りに形成される。液体導性部分２１０、２１１、２１２は、液体が、上部のフットウェアピース２００から通気孔２８１を通って入るように逸らさせ得る、任意の形態または構造体であり得る。１つの実施形態において、液体導性部分２１０、２１１、２１２は、靴の甲の部分として成形される。図８は、種々の液体導性部分を示す、フットウェアピースの平面図である。
【００３７】
図９は、本発明に従うフットウェアピースを製造するための方法を示す、フローチャート９００である。フローチャート９００に従って、底部セクションおよびストラップセクションが形成される（ブロック９１０、９２０）。底部セクションおよびストラップセクションが、２つのピースが接触される位置に穿孔される（ブロック９３０、９４０）。ストラップおよび底部セクションの穿孔は、整列され（ブロック９５０）、リベットのオス型部分が、整列された穿孔を通して挿入され（ブロック９６０）、そして、リベットのメス型部分が、オス型部分と係合され、従って、底部セクションにストラップセクションを固定する。
【００３８】
図１０ａを参照して、本発明の他の実施形態に従う別のフットウェアピース１０００が示される。フットウェアピース１０００は、ストラップ１１２０が調節を可能にするように改変されていることを除いて、以前に記載されるフットウェアピース１００と同様である。示されるように、ストラップ１１２０は、主要部分１１２１と接続部分１１６０とを備える。接続部分１１６０が、リベット１１７０または、当該分野で公知の他の旋回可能な（または、旋回できなくても）接続によってフットウェアピース１０００の底部セクションに取り付けられる。主要部分１１２１の一端は、その反対側でフットウェアピースに直接取り付けられる。このことは、リベット（示さず）またはいくつかの他の型の接続によりなされ得る。主要部分１１２１の他の端は、一定の長さのマジックテープ（登録商標）式のファスナー（例えば、ＶＥＬＣＲＯ）のようなコネクタ１１４０を備える。コネクタ１１４０は、主要部分１１２１から舌の様に延びる部分１１３０を備える。
【００３９】
部分１１３０は、接続部分１１６０に取り付けられるか、または、一体的に形成されるループ１１５０を通して供給され、所望の緊張が達成されるまで引っ張られる。接続部分１１６０がより締まって引っ張られるにつれ、主要部分１１２１は、使用者の足に対して締まって引っ張られる。有利なことに、この調節は、使用者が履物のピースを装着している間に生じ得る。次いで、部分１１３０が、コネクタ１１４０の部分を覆って置かれ、このコネクタ１１４０は、図１０ｂに示されるように、主要部分１１２１に接着されている。当業者は、他の接続材料（例えば、スナップ、ホック、クリップ、一緒になって縛られるばねなど）がＶＥＬＣＲＯの代わりに使用され得る。さらに、本明細書中に提供される開示に基づいて、当業者は、調節機構（例えば、接続部分１１６０およびコネクタ１１４０）が、ストラップ１１２０の一方の側もしくは両側で使用され得るか、または、ストラップ１１２０の中央に位置付けられ得る（ストラップ１１２０は、２つの部分に形成される）ことを理解する。
【００４０】
図１０ｃに示すように、フットウェアピース１０００は、ストラップ１１２０を調節するための他の方法を備えるように改変され得る。より具体的には、材料のストリップ１１４２（例えば、耐久性のある織物のストリップ）が、例えば、１つ以上のオス型スナップ部材１１４５を使用することによって、ストラップ１１２０に接続され得る。ストリップ１１４２の他の端は、メス型スナップ部材１１３５を備える。また、フットウェアピース１０００には、リベット１１５７または他の型のコネクタを使用して接続されている、旋回可能な接続部分１１５５が接続される。接続部分１１５５はまた、プラスチック、耐久性のある織物などから構成され得る、ループ１１６２を備える。使用の際に、ストリップ１１４２は、ループ１１６２を通って、次いで、図１０ａのコネクタ１１４０と同様の様式でそれ自体に折り返される。一旦、適切な張りが使用者の踵の裏に対して達成されると、次いで、スナップ部材１１３５が、オス型スナップ部材１１４５のひとつにスナップされる。フットウェアピース１０００の各側が、示されるように接続部分１１５５を備え得るか、あるいは、一方の側のみが一つを備え得る。また、この型の構造が、ストラップ１１２０の中央に使用され得る。さらに、ループ１１６２がストラップ１１２０に配置され得、一方で、ストリップ１１４２がフットウェアピース１０００に配置されることが理解される。
【００４１】
一つの局面において、ストラップ１１２０の内側が、ボタンが、使用者の脚にすれないように、オス型スナップ部材１１４５のボタン部分を受け取るためのデテントを備え得る。バレルが、ストラップ１１２０を通って、そして、ストリップ１１４２を通ってボタンから延び、ここで、当該分野で公知なように、オス型スナップ部材１１４５のスタッドに接続される。メス型スナップ部材１１３５がまた、ストリップ１１４２を通って通過するバレルを備えるボタンを有する。ソケットが、バレルに接続され、メス型スナップ部材１１３５を形成する。このようにして、スタッドがソケット内に配置され、オス型スナップ部材１１４５をメス型スナップ部材１１３５に接続させ得る。また、オス型スナップ部材１１４５とメス型スナップ部材１１３５の位置が交換され得ることが理解される。
【００４２】
調節可能なストラップを提供することによって、フットウェアのピースは、広範種々の足のサイズに快適なように容易に調節され得る。さらに、このような調節機構は、フットウェアのピースの広範囲の条件下での使用を可能にする。例えば、ハイキングの間、使用者は、小川を横断するときに、バイク用のブーツを履物の軽いピースと交換することを所望し得る。履物は軽すぎるため、個人の荷物から吊るされ得、そして、小川を横断する直前に、迅速に取り除かれ得る。ハイカーは、裸足であることが多いため、ストラップは、使用者の足に締まって調節され得る。
【００４３】
別の例として、同じハイカーは、一対のつり用防水ズボンの上に履物を使用したがるかもしれない。このような場合、ストラップは、防水ズボンの厚さに応じて調節され得る。他の場合において、履物は、走競争（マラソンを含む）のために使用され得る。ストラップは、走者の足のサイズに履物を調節するのに使用され得る。
【００４４】
図１１は、本発明のいくつかの実施形態に従う、なお別のフットウェアピース１１００を示す。フットウェアピース１１００は、旋回可能なストラップを備えた、つま先の開いたモデルである。本明細書中に提供される開示に基づいて、当業者は、図１０に示される調節可能なストラップ１１２０がまた、フットウェアピース１１００に関して用いられ得ることを理解する。
【００４５】
以前に示唆されるように、本明細書中に開示されるフットウェアピースは、複数の階層を持つ発泡体材料からなり得る。このような複数の階層を持つ発泡体材料を用いるフットウェアピースの製造は、樹脂、色素および膨張添加物の予混合物を含む樹脂を提供する工程を包含し得る。元々はペレットの形態の樹脂を加熱して、液体状態にする。この液体樹脂を、樹脂を受け取るまえに加熱しておいた型にねじ込む（ｓｃｒｅｗ  ｉｎｔｏ）。型にねじ込まれる樹脂の量は、型へと液体樹脂を駆動するスクリューのピッチによって制御される。液体樹脂が固められ、その時点で型が開かれ、形成されたフットウェアピースが型からはずされる。形成されたフットウェアピースは、次いで、冷却靴型に置かれ、ここで風乾される。
【００４６】
これらのプロセスの間、型のサイズに合う、比較的小さいフットウェアピースが作製されるが、型が開いている場合、フットウェアピースは、そのサイズを拡大するように、飛び出る。次いで、フットウェアピースが風冷されるにつれ、フットウェアピースは、その最終的なサイズに収縮する。こうして、このプロセスは、拡大特性と収縮特性の両方を包含する。拡大特性によって、型内のフットウェアピースのサイズを乗算することにより、型が開かれた後のフットウェアピースのサイズを得る。収縮特性により拡大特性を乗算することにより、型に対する靴の最終的なサイズの代表的な最終膨張値を提供する。
【００４７】
このような製造プロセスにおいて、多数の構成要素が、所望の最終結果を達成するために制御され得る。これらの構成要素としては、型に導入される材料の容量、型のサイズ、用いられる材料の組成、および、冷却靴型のサイズが挙げられる。形成されるフットウェア製品の以前の製造者は、例えば、４サイズの方を用いて、６つの異なるサイズのフットウェアピースを作製している。従って、例えば、同じ型から２つの異なるサイズの靴を作製するためには、ある量の材料を型にねじ込んで１つの靴のサイズを作製し、そして、別の量の同じ材料を同じ型にねじ込んで別の靴のサイズを作製する。一旦型から取り外されると、靴は別のサイズの冷却靴型で冷却される。こうして、これらのプロセスは、型のサイズと組成は固定されたまま、改変された用量と冷却靴型のサイズを使用して、最終製品を調節する。こうして別のサイズの靴を作製しつつ、最終的なサイズの調節が、いくらかは制限され、そして／または予測不可能であることが見出された。
【００４８】
部分的にこの問題に取り組むために、本発明の実施形態は、一定量および一定の組成の材料と、冷却靴型のサイズを使用し、一方で、型のサイズを変更して、最終製品のサイズを調節する。以前に記載されたアプローチと比較した場合、このようなアプローチが、高い程度の調節をもたらすことが見出されている。このアプローチは、同じ色の樹脂から製造される靴に特に有益である。別の色が含まれる場合、色間でサイズの調節を達成するために、樹脂の組成は、色を越えて変化し得る。この組成の調節は、以下により完全に記載される。
【００４９】
１つの特定の実施形態において、樹脂は、エチレン酢酸ビニル（ＥＶＡ）コポリマーベースの材料である。この特定の場合において、添加物がＥＶＡベースと共に含まれて、拡張可能かつ架橋する材料を作製する。より特には、拡張する粉末が添加され、この粉末は、特定の温度で分解して、気体を生じ、このことにより、材料が、型内で固まるように隆起する。従って、型が開かれている場合、形成された部分の瞬間的な拡大が生じる。この拡大の間、この部分の寸法は急速に増加し、一方で、割合と形状は、適度に一定のままであり、元々の型に対して、一貫性のある形状の最終的な部分を提供する。このような架橋および拡大のさらなる開示は、欧州特許０  ８０２  ０３９  Ａ２（１９９７年３月２５日出願、イタリア国のＦＩＮＰＲＯＪＥＣＴＴＭに譲渡される）に提供される。
【００５０】
本発明のいくつかの実施形態は、以前に記載されるように、ＥＶＡ（ＬＥＶＩＲＥＸＴＭとして商業上公知であり、そして、イタリア国のＦＩＮＰＲＯＪＥＣＴＴＭにより市販されている）を利用する。１．４７と１．５８との間の最終膨張値を示すＬＥＶＩＲＥＸＴＭの混合物を作製することが望ましいことが見出されている。１つの特に好ましい実施形態において、およそ１．５１の最終膨張値が使用される。これは、およそ２．５の拡大特性と、およそ０．６の収縮特性を含む。これらは、非常に良好な滑り止め特性と、同時に、サイズの再生能力および耐久性とを有する、比較的柔らかいフットウェアピースを提供する。
【００５１】
いくつかの場合において、樹脂混合物（ＬＥＶＩＲＥＸＴＭ、膨張添加物および色素）は、フットウェアピースの所望の色に基づいて成形される。これは、特定の色に関する色素の濃度に少なくとも部分的に起因する。樹脂混合物が調整されない場合、全ての他の因子が一定のままであるカーキのフットウェアピースよりもかなり小さい緑色のフットウェアピースが産生される。このことは、例えば、フットウェアピースがインターネットを介して販売され、そして、消費者が、購入前にフットウェアピースを試着し得ない場合に、容認し得ない。このことを解決するために、緑色の樹脂についての最終膨張値は、およそ１．５１５に調節され、一方で、カーキの樹脂についての最終膨張値は、およそ１に調節される。こうして、混合物を改変することによって、複数の色を越えて適切なサイズの靴が産生され得る。
【００５２】
図１２ａを参照して、本発明のいくつかの実施形態に従う、フットウェア型１２００が示される。フットウェア型１２００は、靴の甲部分１２１０と下側部分１２２０とを備える。半円形の注入口１２３０、１２４０が、靴の甲部分１２１０と下側部分１２２０との両方に形成され、型１２００に形成される材料を挿入させる。当業者は、頂部または底部のいずれかの落下円形注入口がまた使用され得ることを認識する。取り付け用スクリュー１２７０ａ、１２７０ｂがまた備え付けられて、以下により完全に記載されるように、フットウェア型１２００の内側からフットウェア形態を吊るす。示されるように、靴の甲部分１２１０と下側部分１２２０は、位置１２５０で接する。１つの場合において、取り付け用スクリュー１２７０ａ、１２７０ｂは貫かれないが、むしろ、靴の甲部分１２１０の外側に固定される取り付け用スクリュー１２７０の端に食い込むクランプ取り付け用溝を備える円筒形である。さらに、取り付け用スクリュー１２７０は、内側フットウェア形態と嵌合する頂部領域を備える（以下の図１２ｂを参照のこと）。
【００５３】
図１２ｂは、フットウェア１２００の切断横断面１２０１を示す。横断面１２０１は、靴の甲部分１２１０と下側部分１２２０との組み合わせにより形成された内側に吊るされているフットウェア形態１２６０を示す。図１２ｃは、下側部分１２１０の内側の平面図１２０２を示す。示されるように、左右の靴の靴底１２７５ａ、１２７５ｂは、注入口１２３０、１２４０を通して、成形される材料を挿入することによって形成される。図１２ｄは、フットウェアピースの左右の靴の甲１２８０ａ、１２８０ｂについての成形パターンを示す、靴の甲部分１２２０の内側像１２０３を示す。
【００５４】
図１２ｅは、本発明のいくつかの実施形態に従う、外側位置マーク１２９０ａおよび内側位置マーク１２９０ｂを備えるフットウェア形態１２６０を示す。示されるように、位置マーク１２９０は、フットウェア形態１２６０から外に延びる２つのポストを備える。フットウェアピースが形成される場合、あまり形成されていない材料が、位置マーク１２９０の位置に形成され、フットウェアピースの靴の甲に穴またはくぼみを作製する。ストラップを靴の甲に接続するリベットは、位置マーク１２９０によって形成される凹んだ領域または開いた領域で、靴の甲を通す。他の例において、位置マーク１２９０は、ストラップが取り付けられる位置に過剰量の材料を形成させる、フットウェア形態１２６０内の刻み目であり得る。示されていないが、個々のフットウェア形態１２６０は、左右の靴の甲１２８０ａ、１２８０ｂと、靴底１２７５ａ、１２７５ｂの各々が、適合するように形成される。
【００５５】
図１３は、フットウェアピース１３００に関する位置マークの配置を示す。示される実施形態において、位置マークは、ハロ１３３０またはインプリントにより囲まれるへこみ１３４０を形成する。ハロ１３３０は、フットウェアピース１３００の端１３１０の下およそ１／１６インチから、フットウェアピース１３００上に形成されるパターン１３５０の端１３２０まで延びる。ハロ１３３０は、フットウェアピース１３００をストラップ（示さず）に接続するリベットの頂部とほぼ同じサイズかつ同じ形状であり得る。ハロ１３３０を端１３１０から差し引くことによって、挿入されるリベットは、フットウェアピース１３００内に挿入される足にこすらない。さらに、このような様式でハロ１３３０を配置することによって、位置マークの位置は、ハロ１３３０の中心として確認され得、ここで、ハロ１３３０は、ガイドとして端１３１０とパターン１３５０とを使用して、位置付けられる。このことは、型を横切る位置との一貫性を保障する。
【００５６】
本発明は、ここで、明確さおよび理解の目的のために詳細に記載された。しかし、特定の変更および改変が、添付の特許請求の範囲内で実施され得ることが理解される。従って、本発明は、特定の実施形態およびその図面を参照して記載されるが、これらの実施形態および図面は単なる例示であって、本発明を制限しない。むしろ、本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲によってのみ、決定されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】図１は、本発明の１つの実施形態に従うフットウェアピースの斜視図である。
【図２】図２は、図１のフットウェアピースの側面図である。
【図３】図３は、図１のフットウェアピースの平面図である。
【図４】図４は、図１のフットウェアピースの正面図である。
【図５】図５は、図１のフットウェアピースの背面図である。
【図６】図６は、図１のフットウェアピースの下面図である。
【図７】図７は、本発明の別の実施形態に従う、別のフットウェアピースの斜視図である。
【図８】図８は、図７のフットウェアピースの平面図である。
【図９】図９は、本発明の実施形態に従う、製造方法を示すフローチャートである。
【図１０】図１０ａおよびｂは、本発明の他の実施形態に従う、別のフットウェアピースを示す。図１０ｃおよびｄは、本発明に従う、代替的なカップリング配置を備える、図１０ａおよびｂのフットウェアピースを示す。
【図１１】図１１は、本発明の種々の実施形態に従う、別のフットウェアピースを示す。
【図１２Ａ】図１２ａは、本発明の種々の実施形態に従うフットウェア型を示す。
【図１２Ｂ】図１２ｂは、図１２ａの型の横断組立側面図である。
【図１２Ｃ】図１２ｃは、図１２ａの型の下側部分の内側の平面図である。
【図１２Ｄ】図１２ｄは、図１２ａの型の靴の甲部分の内側像である。
【図１２Ｅ】図１２ｅは、本発明に従うフットウェア形態の１つの実施形態を示す。
【図１３】図１３は、本発明のいくつかの実施形態に従う位置マークのインプリントを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１１】
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【図１２Ｃ】
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2006514892.tif 000019
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【図１３】
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【手続補正書】
【提出日】平成17年1月18日(2005.1.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ストラップリベットの位置に対応する位置マークを備えるフットウェア形態を備える、フットウェア型。
【請求項２】
前記フットウェア形態は、前記フットウェアの内側部分である、請求項１に記載のフットウェア型。
【請求項３】
前記フットウェア型が、靴の甲部分および下側部分を備え、該靴の甲部分と下側部分が、実質的に前記フットウェア形態を取り囲む、請求項２に記載のフットウェア型。
【請求項４】
少なくとも前記靴の甲部分が、材料入り口を備える、請求項３に記載のフットウェア型。
【請求項５】
前記フットウェア形態が、前記靴の甲部分の内側から吊るされている、請求項３に記載のフットウェア型。
【請求項６】
前記マークされた位置が前記フットウェア形態から延び、前記ストラップの位置に完成品のフットウェアピース（ｐｉｅｃｅ）を形成する材料を減らすように作動可能であるか、または、該マークされた位置が該フットウェア形態へと延び、該ストラップの位置に完成品のフットウェアピースを形成する材料を増やすように作動可能である、請求項１に記載のフットウェア型。
【請求項７】
前記位置マークが、拡大されたフットウェアピースを形成する材料の拡大部の上のリベットヘッドのサイズと大まかに対応するハロセクション（ｈａｌｏ  ｓｅｃｔｉｏｎ）をさらに備える、請求項１に記載のフットウェア型。
【請求項８】
フットウェア型を製造するための方法であって、フットウェア形態に位置マークを形成する工程であって、該フットウェア形態が３つのピース型の内側部分である、工程を包含する、方法。
【請求項９】
前記位置マークが、前記フットウェア形態から延び、前記ストラップの位置に完成品のフットウェアピースを形成する材料を減らすように作動可能であるか、または、該位置マークが、該フットウェア形態へと延び、該ストラップの位置に完成品のフットウェアピースを形成する材料を増やすように作動可能である、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
請求項８に記載の方法であって、前記位置マークがハロを備え、そして、該方法が、フットウェアピースの内側壁に対応するパターンとおよそ等しい前記ハロの外側端を位置付ける工程をさらに包含する、方法。
【請求項１１】
前記ハロの外側端が、前記フットウェアピースの拡大の後、該フットウェアピースの端からおよそ１／１６インチから始まる、請求項１０に記載の方法。
【国際調査報告】
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