(57)【要約】パラメータ化されたサービス品質（ＱｏＳ）のＩＥＥＥ８０２．１１ｅの無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ）において、サービス品質可能なアクセス・ポイント（ＱＡＰ）と非ＡＰサービス品質可能なステーション（ＱＳＴＡ）との間のサービス期間の同期を維持するための方法およびシステムを開示する。ＱＡＰと非ＡＰ  ＱＳＴＡとの間の同期の喪失の問題は、非ＡＰ  ＱＳＴＡがスリープに入るのが早すぎるために、サービス期間の最後のダウンリンク・フレームに対する肯定応答（ＡＣＫ）フレームがＱＡＰによって受信されない場合に、パラメータ化されたＱｏＳのダウンリンクで発生し得る。
2006518141.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ）における基本サービス・セット（ＢＳＳ）のアクセス・ポイント（ＡＰ）とステーション（ＳＴＡ）との間のサービス期間の同期を維持するための方法であって、
ＡＰによって実行される、
（ａ）最後のダウンリンク・データ・フレームを前記ＳＴＡに送信するステップ、および
（ｂ）最後のダウンリンク・データ・フレームの送信により前記サービス期間が開始されたかどうかを判定するステップと、
ＳＴＡによって実行される、
（ｃ）前記ＡＰからの最後のダウンリンク・データ・フレームの受信を肯定応答するステップ、および
（ｄ）前記サービス期間が最後のダウンリンク・データ・フレームの受信により開始したかどうかを決定するステップと、
を含む方法。
【請求項２】
前記決定ステップ（ｄ）が、
（ｄ．１）前記肯定応答ステップ（ｃ）を実行した後、ＤＩＦＳ時間量待機するステップ、および
（ｄ．２）前記ＤＩＦＳ時間量待機した後、前記ＳＴＡが前記ＡＰからフレームを受信し始めなければ、任意選択的にスリープ・モードに入るステップ
をさらに含む請求項１に記載の方法。
【請求項３】
任意選択的にスリープ・モードに入る前記ステップ（ｄ．２）が、
（ｄ．２．１）次の最小サービス間隔期間だけスリープ・モードに留まるステップ
をさらに含む請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記最後のダウンリンク・データ・フレームが前記サービス期間中の最初で単一のデータ・フレームである場合、前記決定ステップ（ｂ）が、
（ｂ．１）前記最後のダウンリンク・データ・フレームを送信した後、ＳＩＦＳ時間量待機するステップ、
（ｂ．２）前記ダウンリンク・フレームがＳＴＡによって正常に受信されたかどうかを判定するステップ、
（ｂ．３）送信された前記最後のダウンリンク・フレームが前記ＳＴＡによって正常に受信されたと判定された場合、サービス期間は開始されたと推測するステップ、および
（ｂ．４）送信された前記最後のダウンリンク・フレームが前記ＳＴＡによって正常に受信されたと判定されない場合、つまりそれが失われた場合、前記サービス期間は開始されなかったと推測するステップ
をさらに含む請求項２に記載の方法。
【請求項５】
任意選択的にスリープ・モードに入る前記ステップ（ｄ．２）が、
（ｄ．２．１）次の最小サービス間隔期間だけスリープ・モードに留まるステップ
をさらに含む請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記判定ステップ（ｂ．２）が、
（ｂ．２．１）ＳＩＦＳ後のスロット中にＰＨＹ−ＣＣＡ標識（ビジー）が発生し、その後、ＰＨＹ−ＣＣＡ標識（アイドル）に先行してＰＨＹ−ＲＸＳＴＡＲＴ標識またはＰＨＹ−ＲＸＥＮＤ標識が続く場合、前記ダウンリンク・フレームがＳＴＡによって正常に受信されたと判定するステップ
をさらに含む請求項４に記載の方法。
【請求項７】
任意選択的にスリープ・モードに入る前記ステップ（ｄ．２）が、
（ｄ．２．１）次の最小サービス間隔期間だけスリープ・モードに留まるステップ
をさらに含む請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記最後のダウンリンク・データ・フレームがサービス期間中の最初で単一のデータ・フレームである場合、前記判定ステップ（ｂ）が、
（ｂ．１）前記最後のダウンリンク・データ・フレームを送信した後、ＳＩＦＳ時間量待機するステップ、
（ｂ．２）前記ダウンリンク・フレームがＳＴＡによって正常に受信されたかどうかを判定するステップ、
（ｂ．３）送信された前記最後のダウンリンク・フレームがＳＴＡによって正常に受信されたと判定された場合、サービス期間は開始されたと推測するステップ、および
（ｂ．４）送信された前記最後のダウンリンク・フレームがＳＴＡによって正常に受信されたと判定されない場合、つまりそのフレームが失われた場合、サービス期間は開始されなかったと推測するステップ
をさらに含む請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記最後のダウンリンク・データ・フレームを送信する前記ステップ（ａ）が、
（ａ．１）Ｍｏｒｅ  Ｄａｔａフィールドをクリアするステップ
をさらに含み、かつ
前記最後のダウンリンク・データ・フレームの受信を肯定応答する前記ステップ（ｃ）が、
（ｃ．１）Ｍｏｒｅ  Ｄａｔａフィールドがクリアされることを確認するステップ
をさらに含む請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記判定ステップ（ｂ．２）が、
（ｂ．２．１）ＳＩＦＳ後のスロット中にＰＨＹ−ＣＣＡ標識（ビジー）が発生し、その後、ＰＨＹ−ＣＣＡ標識（アイドル）に先行してＰＨＹ−ＲＸＳＴＡＲＴ標識またはＰＨＹ−ＲＸＥＮＤ標識が続く場合、前記ダウンリンク・フレームがＳＴＡによって正常に受信されたと判定するステップ
をさらに含む請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記ＷＬＡＮは、ＩＥＥＥ８０２．１１ｅのパラメータ化されたサービス品質（ＱｏＳ）の基本サービス・セット（ＱＢＳＳ）のＷＬＡＮであり、前記ＡＰがＱｏＳ可能なＡＰ（ＱＡＰ）であり、前記ＳＴＡが非ＡＰのＱｏＳ可能なＳＴＡ（ＱＳＴＡ）である請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記ＷＬＡＮがＩＥＥＥ８０２．１１ｅのパラメータ化されたサービス品質（ＱｏＳ）の基本サービス・セット（ＱＢＳＳ）のＷＬＡＮであり、前記ＡＰがＱｏＳ可能なＡＰ（ＱＡＰ）であり、前記ＳＴＡが非ＡＰのＱｏＳ可能なＳＴＡ（ＱＳＴＡ）である請求項７に記載の方法。
【請求項１３】
前記ＷＬＡＮは、ＩＥＥＥ８０２．１１ｅのパラメータ化されたサービス品質（ＱｏＳ）の基本サービス・セット（ＱＢＳＳ）のＷＬＡＮであり、前記ＡＰがＱｏＳ可能なＡＰ（ＱＡＰ）であり、前記ＳＴＡが非ＡＰのＱｏＳ可能なＳＴＡ（ＱＳＴＡ）である請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
無線ローカル・エリア・ネットワークにおける基本サービス・セット（ＢＳＳ）のアクセス・ポイント（ＡＰ）とステーション（ＳＴＡ）との間でサービス期間の同期を維持するためのステーション（ＳＴＡ）およびアクセス・ポイント（ＡＰ）同期管理サブシステムを有するシステムであって、
（ａ）サービス期間が最後のダウンリンク・データ・フレームの送信により開始されたかどうかを判定するためのＡＰ同期管理モジュールと、
（ｂ）ＡＰからの最後のダウンリンク・データ・フレームの受信の肯定応答（ＡＣＫ）のＳＴＡによる送信により、サービス期間が開始されたかどうかを判定するＳＴＡ同期管理モジュールと、を備えたシステム。
【請求項１５】
前記ＳＴＡサブシステムが、
（ｂ．１）ＡＣＫが送信された後ＤＩＦＳ期間待機し、ＳＴＡがＤＩＦＳ時間量内にＡＰからフレームを受信し始めなかった場合、任意選択的にＳＴＡを予め定められた時間量だけスリープ・モードにするために、ＳＴＡ同期管理モジュールに結合されたＣＰＵをさらに備えた請求項１４に記載のシステム。
【請求項１６】
前記予め定められた時間量がＤＩＦＳ期間後の最小サービス間隔期間である請求項１５に記載のシステム。
【請求項１７】
前記ＡＰサブシステムは、
（ａ．１）前記最後のダウンリンク・データ・フレームが、サービス期間中に送信された最初で単一のデータ・フレームである場合、前記最後のダウンリンク・データ・フレームの送信後ＳＩＦＳ時間量待機する、前記ＡＰ同期管理モジュールに結合されたＣＰＵ
をさらに備え、次いで
（ｂ．２）前記ダウンリンク・フレームがＳＴＡによって正常に受信されたかどうかを前記ＡＰのＣＰＵが判定し、かつ
ｉ．送信された前記最後のダウンリンク・フレームがＳＴＡによって正常に受信された場合に、前記サービス期間は開始され、
ｉｉ．送信された前記最後のダウンリンク・フレームがＳＴＡによって正常に受信されなかった場合、つまり失われた場合に、前記サービス期間は開始されなかった
のいずれか一方を推測する
請求項１５に記載のシステム。
【請求項１８】
前記予め定められた時間量がＤＩＦＳ期間後の最小サービス間隔期間である請求項１７に記載のシステム。
【請求項１９】
ＡＰのＣＰＵは、ダウンリンク・フレームがＳＴＡによって正常に受信されたかどうかを、以下のように、
ＳＩＦＳ後のスロット中にＰＨＹ−ＣＣＡ標識（ビジー）が発生し、その後、ＰＨＹ−ＣＣＡ標識（アイドル）に先行してＰＨＹ−ＲＸＳＴＡＲＴ標識またはＰＨＹ−ＲＸＥＮＤ標識が続くかどうか
を判定する請求項１７に記載のシステム。
【請求項２０】
前記ＡＰ同期管理モジュールは前記最後のダウンリンク・データ・フレームのＭｏｒｅ  Ｄａｔａフィールドをクリアし、
前記ＳＴＡ同期管理モジュールは、Ｍｏｒｅ  Ｄａｔａフィールドがクリアされたときに前記最後のダウンリンク・データ・フレームが送信されたことを確認する
請求項１５に記載のシステム。
【請求項２１】
前記ＷＬＡＮは、ＩＥＥＥ８０２．１１ｅのパラメータ化されたサービス品質（ＱｏＳ）の基本サービス・セット（ＱＢＳＳ）のＷＬＡＮであり、前記ＡＰがＱｏＳ可能なＡＰ（ＱＡＰ）であり、前記ＳＴＡが非ＡＰのＱｏＳ可能なＳＴＡ（ＱＳＴＡ）である請求項１５に記載のシステム。
【請求項２２】
無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ）における基本サービス・セット（ＢＳＳ）のアクセス・ポイント（ＡＰ）とステーション（ＳＴＡ）との間のサービス期間の同期を維持するための方法であって、
（ａ）前記ＳＴＡが前記ＡＰからの最後のダウンリンク・データ・フレームの受信を肯定応答するステップ、および
（ｂ）前記サービス期間が最後のダウンリンク・データ・フレームの受信により開始したかどうかを前記ＳＴＡが判定するステップ
を含む方法。
【請求項２３】
前記判定ステップ（ｂ）が、
（ｂ．１）前記肯定応答ステップ（ａ）を実行した後に、ＤＩＦＳ時間量待機するステップと、
（ｂ．２）ＤＩＦＳ時間量待機した後、前記ＳＴＡが前記ＡＰからフレームを受信し始めなかった場合、任意選択的にスリープ・モードに入るステップと、
をさらに含む請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
任意選択的にスリープ・モードに入る前記ステップ（ｂ．２）が、
（ｂ．２．１）次の最小サービス間隔期間だけスリープ・モードに留まるステップ
をさらに含む請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
任意選択的にスリープ・モードに入る前記ステップ（ｂ．２）が、
（ｂ．２．１）次の最小サービス間隔期間だけスリープ・モードでに留まるステップ
をさらに含む請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
任意選択的にスリープ・モードに入る前記ステップ（ｂ．２）が、
（ｂ．２．１）次の最小サービス間隔期間だけスリープ・モードに留まるステップ
をさらに含む請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
前記ＷＬＡＮがＩＥＥＥ８０２．１１ｅのパラメータ化されたサービス品質（ＱｏＳ）の基本サービス・セット（ＱＢＳＳ）のＷＬＡＮであり、前記ＡＰがＱｏＳ可能なＡＰ（ＱＡＰ）であり、前記ＳＴＡが非ＡＰのＱｏＳ可能なＳＴＡ（ＱＳＴＡ）である請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
前記ＷＬＡＮがＩＥＥＥ８０２．１１ｅのパラメータ化されたサービス品質（ＱｏＳ）の基本サービス・セット（ＱＢＳＳ）のＷＬＡＮであり、前記ＡＰがＱｏＳ可能なＡＰ（ＱＡＰ）であり、前記ＳＴＡが非ＡＰのＱｏＳ可能なＳＴＡ（ＱＳＴＡ）である請求項２２に記載の方法。
【請求項２９】
無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ）における基本サービス・セット（ＢＳＳ）のアクセス・ポイント（ＡＰ）とステーション（ＳＴＡ）との間でサービス期間の同期を維持するためのステーション（ＳＴＡ）とアクセス・ポイント（ＡＰ）の同期管理サブシステムを有するシステムであって、
（ａ）前記ＡＰからの最後のダウンリンク・データ・フレームの受信の肯定応答（ＡＣＫ）の前記ＳＴＡによる送信により、前記サービス期間が開始されたかどうかを判定するＳＴＡ同期管理モジュール
を備えたシステム。
【請求項３０】
前記ＳＴＡサブシステムが、
（ａ．１）前記ＡＣＫが送信された後ＤＩＦＳ期間待機し、前記ＳＴＡがＤＩＦＳ時間量内に前記ＡＰからフレームを受信し始めなかった場合、任意選択的に前記ＳＴＡを予め定められた時間量だけスリープ・モードにするために、前記ＳＴＡ同期管理モジュールに結合されたＣＰＵ
をさらに備えた請求項２９に記載のシステム。
【請求項３１】
前記予め定められた時間量がＤＩＦＳ期間後の最小サービス間隔期間である請求項２９に記載のシステム。
【請求項３２】
前記ＳＴＡ同期管理モジュールは、Ｍｏｒｅ  Ｄａｔａフィールドがクリアされたときに、前記最後のダウンリンク・データ・フレームが送信されたことを確認する、請求項２９に記載のシステム。
【請求項３３】
前記ＷＬＡＮがＩＥＥＥ８０２．１１ｅのパラメータ化されたサービス品質（ＱｏＳ）の基本サービス・セット（ＱＢＳＳ）のＷＬＡＮであり、前記ＡＰがＱｏＳ可能なＡＰ（ＱＡＰ）であり、前記ＳＴＡが非ＡＰのＱｏＳ可能なＳＴＡ（ＱＳＴＡ）である請求項２９に記載のシステム。
【請求項３４】
無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ）における基本サービス・セット（ＢＳＳ）のアクセス・ポイント（ＡＰ）とステーション（ＳＴＡ）との間のサービス期間の同期を維持するための方法であって、
（ａ）前記ＡＰが最後のダウンリンク・データ・フレームを前記ＳＴＡに送信するステップ、および
（ｂ）最後のダウンリンク・データ・フレームの送信により前記サービス期間が開始されたかどうかを前記ＡＰが判定するステップ
を含む方法。
【請求項３５】
前記最後のダウンリンク・データ・フレームが前記サービス期間中の最初で単一のデータ・フレームである場合、前記判定ステップ（ｂ）が、
（ｂ．１）前記最後のダウンリンク・データ・フレームを送信した後、ＳＩＦＳ時間量待機するステップと、
（ｂ．２）前記ダウンリンク・フレームが前記ＳＴＡによって正常に受信されたかどうかを判定するステップと、
（ｂ．３）送信された前記最後のダウンリンク・フレームが前記ＳＴＡによって正常に受信されたと判定された場合、前記サービス期間は開始されたと推測するステップ、および
（ｂ．４）送信された前記最後のダウンリンク・フレームが前記ＳＴＡによって正常に受信されたと判定されない場合、つまりそのフレームが失われた場合、前記サービス期間は開始されなかったと推測するステップ
をさらに含む請求項３４に記載の方法。
【請求項３６】
前記判定ステップ（ｂ．２）が、
（ｂ．２．１）ＳＩＦＳ後のスロット中にＰＨＹ−ＣＣＡ標識（ビジー）が発生し、その後、ＰＨＹ−ＣＣＡ標識（アイドル）に先行してＰＨＹ−ＲＸＳＴＡＲＴ標識またはＰＨＹ−ＲＸＥＮＤ標識が続く場合、前記ダウンリンク・フレームが前記ＳＴＡによって正常に受信されたと判定するステップ
をさらに含む請求項３４に記載の方法。
【請求項３７】
前記最後のダウンリンク・データ・フレームがサービス期間中の最初で単一のデータ・フレームである場合、前記判定ステップ（ｂ）は、
（ｂ．１）前記最後のダウンリンク・データ・フレームを送信した後、ＳＩＦＳ時間量待機するステップと、
（ｂ．２）前記ダウンリンク・フレームが前記ＳＴＡによって正常に受信されたかどうかを判定するステップと、
（ｂ．３）送信された前記最後のダウンリンク・フレームが前記ＳＴＡによって正常に受信されたと判定された場合、前記サービス期間は開始されたと推測するステップと、
（ｂ．４）送信された前記最後のダウンリンク・フレームが前記ＳＴＡによって正常に受信されたと判定されない場合、つまりそのフレームが失われた場合、前記サービス期間は開始されなかったと推測するステップ
をさらに含む請求項３４に記載の方法。
【請求項３８】
前記最後のダウンリンク・データ・フレームを送信する前記ステップ（ａ）は、
（ａ．１）Ｍｏｒｅ  Ｄａｔａフィールドをクリアするステップ
をさらに含み、かつ
前記最後のダウンリンク・データ・フレームの受信を肯定応答する前記ステップ（ｃ）は、
（ｃ．１）Ｍｏｒｅ  Ｄａｔａフィールドがクリアされることを確認するステップ
をさらに含む請求項３７に記載の方法。
【請求項３９】
前記判定ステップ（ｂ．２）が、
（ｂ．２．１）ＳＩＦＳ後のスロット中にＰＨＹ−ＣＣＡ標識（ビジー）が発生し、その後、ＰＨＹ−ＣＣＡ標識（アイドル）に先行してＰＨＹ−ＲＸＳＴＡＲＴ標識またはＰＨＹ−ＲＸＥＮＤ標識が続く場合、前記ダウンリンク・フレームが前記ＳＴＡによって正常に受信されたと判定するステップ
をさらに含む請求項３８に記載の方法。
【請求項４０】
前記ＷＬＡＮがＩＥＥＥ８０２．１１ｅのパラメータ化されたサービス品質（ＱｏＳ）の基本サービス・セット（ＱＢＳＳ）のＷＬＡＮであり、前記ＡＰがＱｏＳ可能なＡＰ（ＱＡＰ）であり、前記ＳＴＡが非ＡＰのＱｏＳ可能なＳＴＡ（ＱＳＴＡ）である請求項３９に記載の方法。
【請求項４１】
前記ＷＬＡＮがＩＥＥＥ８０２．１１ｅのパラメータ化されたサービス品質（ＱｏＳ）の基本サービス・セット（ＱＢＳＳ）のＷＬＡＮであり、前記ＡＰがＱｏＳ可能なＡＰ（ＱＡＰ）であり、前記ＳＴＡが非ＡＰのＱｏＳ可能なＳＴＡ（ＱＳＴＡ）である請求項３４に記載の方法。
【請求項４２】
無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ）における基本サービス・セット（ＢＳＳ）のアクセス・ポイント（ＡＰ）とステーション（ＳＴＡ）との間でサービス期間の同期を維持するためのステーション（ＳＴＡ）およびアクセス・ポイント（ＡＰ）の同期管理サブシステムを有するシステムであって、
（ａ）最後のダウンリンク・データ・フレームの送信によりサービス期間が開始されたかどうかを判定するためのＡＰ同期管理モジュール
を備えたシステム。
【請求項４３】
前記ＡＰサブシステムは、
（ａ．１）前記最後のダウンリンク・データ・フレームが、前記サービス期間中に送信された最初で単一のデータ・フレームである場合、前記最後のダウンリンク・データ・フレームの送信後ＳＩＦＳ時間量待機する、前記ＡＰ同期管理モジュールに結合されたＣＰＵ
をさらに備え、次いで
（ｂ．２）前記ダウンリンク・フレームがＳＴＡによって正常に受信されたかどうかを前記ＡＰのＣＰＵが判定し、かつ
ｉ．送信された前記最後のダウンリンク・フレームが前記ＳＴＡによって正常に受信された場合、サービス期間は開始され、
ｉｉ．送信された前記最後のダウンリンク・フレームが前記ＳＴＡによって正常に受信されなかった場合、つまりそのフレームが失われた場合、前記サービス期間が開始されなかった、
のいずれか一方を推測する
請求項４２に記載のシステム。
【請求項４４】
前記予め定められた時間量がＤＩＦＳ期間後の最小サービス間隔期間である請求項４３に記載のシステム。
【請求項４５】
前記ＡＰの前記ＣＰＵは、ダウンリンク・フレームがＳＴＡによって正常に受信されたかどうかを次の通り、つまり、
ＳＩＦＳ後のスロット中にＰＨＹ−ＣＣＡ標識（ビジー）が発生し、その後、ＰＨＹ−ＣＣＡ標識（アイドル）に先行してＰＨＹ−ＲＸＳＴＡＲＴ標識またはＰＨＹ−ＲＸＥＮＤ標識が続くかどうか
を判定する請求項４３に記載のシステム。
【請求項４６】
前記ＡＰ同期管理モジュールは前記最後のダウンリンク・データ・フレームのＭｏｒｅ  Ｄａｔａフィールドをクリアし、
前記ＳＴＡ同期管理モジュールは、Ｍｏｒｅ  Ｄａｔａフィールドがクリアされたときに前記最後のダウンリンク・データ・フレームが送信されたことを確認する
請求項４２に記載のシステム。
【請求項４７】
前記ＷＬＡＮがＩＥＥＥ８０２．１１ｅのパラメータ化されたサービス品質（ＱｏＳ）の基本サービス・セット（ＱＢＳＳ）のＷＬＡＮであり、前記ＡＰがＱｏＳ可能なＡＰ（ＱＡＰ）であり、前記ＳＴＡが非ＡＰのＱｏＳ可能なＳＴＡ（ＱＳＴＡ）である請求項４２に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は通信システムに関する。さらに詳しくは、本発明は、非ＡＰのＱＳＴＡがスケジュール要素情報を使用してスリープ・モードに入ろうとしているときに、ＩＥＥＥ８０２．１１ｅサービス品質可能な（ＱｏＳ可能な）アクセス・ポイント（ＱＡＰ）と非ＡＰのＱｏＳ可能なステーション（ＱＳＴＡ）との間の同期を維持するためのシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、図１を参照すると、ＩＥＥＥ８０２．１１無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ）規格は、ここに参照によって組み込む、開放型システム間相互接続ＯＳＩネットワーク参照モデルのメディア・アクセス制御（ＭＡＣ）下位層１００を含む。ＭＡＣ層で、ＩＥＥＥ８０２．１１ｅ  １１０はＩＥＥＥ８０２．１１ＷＬＡＮにサービスの品質（ＱｏＳ）サポートを提供（deliver)する。図２は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｅ  ＭＡＣがＱｏＳを維持する模範的ＱｏＳ基本サービス・セット（ＱＢＳＳ）ＷＬＡＮ２００を示すが、ＩＥＥＥ８０２．１１  ＷＬＡＮは本来、ベスト・エフォート・サービスのために設計されたものであり、８０２．１１ＭＡＣのＱｏＳ強化スキームのために、多数の提案がなされてきた。図２で、ＱｏＳアクセス・ポイント（ＱＡＰ）２２０は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｅ規格のＱｏＳ機構（ＱｏＳ facility)のアクセス・ポイント機能を実現する。ＱｏＳ基本サービス・セット（ＱＢＳＳ）は、図２に示すように、ＩＥＥＥ８０２．１１ｅ規格に規定された通り、無線媒体（ＷＭ）を介して通信のＱｏＳ機構を提供することによって、ＬＡＮアプリケーションをサポートする基本サービス・セット２００である。ＱｏＳステーション（ＱＳＴＡ）２１０は、ＱｏＳ機構およびハイブリッド・コーディネーション機能（ＨＣＦ）を実現するＩＥＥＥ８０２．１１ステーション（ＳＴＡ）であり、無線媒体（ＷＭ）に対するＩＥＥＥ７０２．１１適合物理（ＰＨＹ）インターフェースを含む。
【０００３】
８０２．１１ｅ無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ）のＱｏＳ強化スキームの提案または草案は、ＱｏＳのパラメータ化を含め、いくつかの方法で特徴付けることができる。一般的に、ＱｏＳとは、データ配信の所定のレベルの保証を提供するＷＬＡＮ要素の能力である。パラメータ化されたＱｏＳは、データ転送速度のような一定の定量値で表現される厳密なＱｏＳ要件である。これらの値は、ＭＡＣデータ・サービス内で、同位のＱＳＴＡ間のデータ・フレームの転送において一致することが期待される。
【０００４】
一般的に、ハイブリッド・コーディネート（ＨＣ）は、非ＡＰのＱＳＴＡのサービス・スケジュールを確立する。サービス・スケジュールは、ＡＤＤＴＳ応答ＱｏＳアクション・メッセージに含まれるスケジュール要素で、非ＡＰのＱＳＴＡに伝達される。ＨＣは、スケジュールＱｏＳアクション・フレームでスケジュール要素を送信することによって、いつでもサービス・スケジュールを更新することができる。更新されたスケジュールは、ＨＣがスケジュールＱｏＳアクション・フレームに対する肯定応答フレームを受け取ったときに有効になる。
【０００５】
非ＡＰのＱＳＴＡはサービス・スケジュールを直接拒絶することはできないが、その既存のトラヒック仕様（ＴＳＰＥＣ）を修正または削除することによって、サービス・スケジュールに影響を及ぼすことができる。
【０００６】
パラメータ化されたＱｏＳのスケジュール要素およびプロトコルは、ＩＥＥＥ８０２．１１ｅ規格案、IEEE801.11WG、Draft Supplement to Standard For Telecommunications and Information Exchange Between Systems-LAN/MAN Specific Requirements-Part 11:Wireless Medium Access Control(MAC)、および物理層（ＰＨＹ）仕様書：Medium Access Control(MAC)Enhancement for Quality of Service(QoS)、IEEE802.11E/Draft 4.0、２００２年１１月に規定されており、参照によりその全文が本明細書に組み込まれる。スケジュール要素は、非ＡＰのＱＳＴＡに割り当てられたＱｏＳスケジュールに関する情報を伝えるために、ＱＡＰから非ＡＰのＱＳＴＡに伝送される。この情報は、サービス期間の時間間隔、サービス期間の持続時間等を含む。この情報は、サービス期間がスケジュールされていないときに非ＡＰ  ＱＳＴＡが電力を節約し、スリープ・モードに入るために使用することができる。
【０００７】
しかし、ＩＥＥＥ８０２．１１ｅに規定されている現在のメカニズムは、サービス期間中にフレームの一つが喪失した場合に不安定になることがあり得る。さらに詳しくは、サービス期間の最後のダウンリンク・フレームの肯定応答（ＡＣＫ）フレームがＱＡＰによって受信されない場合、ＱＡＰと非ＡＰのＱＳＴＡとの間の同期が失われる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
したがって、非ＡＰのＱＳＴＡがスケジュール要素情報を使用してスリープ・モードに入るときに、ＩＥＥＥ８０２．１１２ＱＡＰと非ＡＰ  ＱＳＴＡとの間の同期を維持するためのスキームが必要である。
【０００９】
本発明は、非ＡＰ  ＱＳＴＡがＱＡＰとの同期を維持し、かつ非ＡＰ  ＱＳＴＡがいつスリープ・モードに入るかを決定することを可能にする方法を対象とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の態様では、最後のダウンリンク・データ・フレームがサービス期間中の単一のデータ・フレームでない場合、非ＡＰ  ＱＳＴＡはＡＣＫフレームで応答し、その後の分散コーディネーション機能フレーム間空間（ＤＩＦＳ）期間中アウェイク状態を維持し、その後、この期間中にＱＡＰからフレームが受信されない場合、非ＡＰ  ＱＳＴＡはスリープに移行することができる。
【００１１】
本発明の別の態様では、最後のダウンリンク・データ・フレームがサービス期間中の最初で単一のフレームである場合、サービス期間が開始したか否かを決定するためのＱＡＰおよび非ＡＰ  ＱＳＴＡの両方のためのスキームが提供され、これにより、その両方が同期を維持することができる。
【００１２】
本発明の方法および装置のより完全な理解は、以下の詳細な説明を添付の図面に照らして参考にすることによって、得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
限定ではなく例として掲げる以下の説明では、本発明の実施形態に関連する特定の詳細、例えばＱＡＰおよびＱＳＴＡアーキテクチャ、８０２．１１ｅのＱｏＳ手順は、本発明の完全な理解のために提示されるものである。他の構成要素は、当業者には周知であるため、かつ本発明の説明を不必要な詳細により曖昧にしないように、単純かつ明快にする目的のためにも、省かれている。
【００１４】
図１は、本発明の実施形態が適用される８０２．１１ｅ仕様書のＭＡＣ層を示す。
【００１５】
図２は、本発明の実施形態が適用される代表的ネットワークを示す。本発明の原理によると、ＱＡＰと非ＡＰ  ＱＳＴＡとの間のサービス期間の同期を維持するためのプロトコルが提供される。図２のネットワークは、図示の目的のために小さくなっていることに注目されたい。また、基本的な８０２．１１の仕様書では、トラヒックはＡＰとＳＴＡとの間でのみ可能であることにも注目されたい。つまり、ＳＴＡは、ＡＰとの接続なしに、相互にトラヒックを送信できない。８０２．１１ｅは、ＱＳＴＡがインフラストラクチャ・モードで相互に直接トラヒックを送信する能力を追加し、それは特にホーム・ネットワークにおいて、帯域幅を著しく改善する。
【００１６】
８０２．１１ｅ規格案は、インフラストラクチャ・ネットワークにおける電力管理をメディア・アクセス制御（ＭＡＣ）下位層によって実行することを規定している。図１を参照されたい。ＩＥＥＥ８０２．１１ｅ案では、非ＡＰ  ＱＳＴＡに割り当てられたＱｏＳスケジュールに関する情報を伝達するために、パラメータ化されたＱｏＳのスケジュール要素は、ＱＡＰから非ＡＰ  ＱＳＴＡへ伝送される。非ＡＰ  ＱＳＴＡはこの情報を使用して、サービス期間がスケジュールされていないときに電力を節約し、スリープ・モードに入ることができる。
【００１７】
ＩＥＥＥ８０２．１１ｅ案では、サービス期間は、ハイブリッド・コーディネータ（ＨＣ）によるデータまたはＱｏＳ（＋）ＣＦ−ポール伝送の成功により開始することが規定されている。次のサービス期間は、最後のサービス期間後の最小サービス間隔（スケジュール要素に記載された）より前には開始されない。この時間中、非ＡＰ  ＱＳＴＡはスリープ・モードに入り、こうして電力を節約する。
【００１８】
本発明のシステムおよび方法は、ダウンリンク・サービス期間に発生し得る問題を排除する。サービス期間の最後のダウンリンク・データ・フレーム（ピギーバック・ポールを含んでいなかった）への応答として非ＡＰ  ＱＳＴＡによって送信されたＡＣＫフレームが失われることが発生するかもしれない（サービス期間中の最後のフレームはクリアされているＭｏｒｅ  Ｄａｔａフラグによって指示される）。この場合、非ＡＰ  ＱＳＴＡは、サービス期間の最後のフレームに対応するＡＣＫフレームを送信したので、サービス期間が終了したと推測し、したがってスリープ・モードに入ることができる。しかし、最後のデータ・フレームが正しく伝送されなかったので、ＱＡＰはサービス期間がまだ続いていると推測し、したがって再試行することがある。この状況は、非ＡＰ  ＱＳＴＡが再びウェイクアップするまで続くことがあり得る。
【００１９】
単一ダウンリンク・データ転送（ピギーバック・ポールなし）がある場合、今述べた状況は悪化する。例えば、ＱＡＰは単一ダウンリンク・データ転送サービス期間を開始する。非ＡＰ  ＱＳＴＡがデータ・フレームを正しく受信し、ＡＣＫをＱＡＰに転送すると、非ＡＰ  ＱＳＴＡはサービス期間が開始したと推測し、それは単一ダウンリンク・フレームであるので、サービス期間が終了したとも推測する。したがって、ＡＣＫフレームを送信した後、非ＡＰ  ＱＳＴＡはスリープ・モードに入ることができる。しかし、ＡＣＫが失われ、したがってＱＡＰはサービス期間が開始されなかったと推測することが起こり得る。この状況では、ＱＡＰは、非ＡＰ  ＱＳＴＡがスリープ・モードになっているので成功することなく、データ・フレームを再送信するかもしれない。非ＡＰ  ＱＳＴＡは、ＱＡＰから原ダウンリンク・フレームを受信してから「最小サービス間隔」期間後に、ウェイクアップする。しかし、今、最後のサービス期間の開始はＱＡＰと非ＡＰ  ＱＳＴＡとの間で異なっており、したがってＱＡＰと非ＡＰ  ＱＳＴＡとの間の同期は失われている。
【００２０】
本発明のシステムおよび方法は、この問題を解消する２つの実施形態を提供する。さらに、今述べた問題はダウンリンク伝送の場合にのみ発生することに注目されたい。
【００２１】
図３は、図２に示したＷＬＡＮのＱＡＰおよび各ＱＳＴＡｉに含めることのできるアーキテクチャの簡易ブロック図である。ＱＡＰおよび各ＱＳＴＡｉは両方ともメモリ３００、ＣＰＵ３１０、ＭＡＣ下位層電力管理モジュール３２０、および送信機／受信機３３０を含むことができる。説明は、特定のコンピュータ・システムを記載するのに一般的に使用される用語に言及することがあるが、説明および概念は、図３に示したものとは異なるアーキテクチャを有するものを含め、他の処理システムにも同等に適用可能であるように意図されている。送信機／受信機は一般的に、データを送受信するためにアンテナ（図示せず）に結合される。ＣＰＵ３１０は、メモリ３００に含まれるオペレーティング・システムによって制御され、本発明の実施形態が適用されるＭＡＣ同期管理モジュール３２０を使用して、ＱＡＰと非ＡＰ  ＱＳＴＡとの間でサービス期間の開始の同期を維持しながら、送信機／受信機３３０によって情報源／シンク３４０間で送信および配信される情報を受け取りかつ配信する。
【００２２】
今、ＱＡＰと非ＡＰ  ＱＳＴＡとの間の同期の維持における、本発明に係る動作ステップの原理について以下で説明する。
【００２３】
今、図４を参照すると、第１の好適な実施形態で、非ＡＰ  ＱＳＴＡにおけるプロセスが記載されている。２つの可能なケースがある。つまり、第一に、最後のダウンリンク・データ・フレームがサービス期間中の単一フレームではない場合（ステップ４５０）であり、第二に、最後のダウンリンク・データ・フレームがサービス期間中の単一フレームでもある場合である（図６に続くステップ４４０）。ステップ４００で、非ＡＰ  ＱＳＴＡはダウンリンク・データ・フレームを受信し、ステップ４１０でＡＣＫを送信する。ステップ４２０で、非ＡＰ  ＱＳＴＡは、クリアされるＭｏｒｅ  Ｄａｔａフィールドによって指示されるように、受信されたデータフレームが最後のダウンリンク・データ・フレームであるか否かを判定する。判定が否定された場合には、非ＡＰ  ＱＳＴＡはステップ４８０で通常の処理を続行する。非ＡＰ  ＱＳＴＡがステップ４２０で、Ｍｏｒｅ  Ｄａｔａビットはクリアされたと判定した場合には、非ＡＰ  ＱＳＴＡはステップ４３０で、最後のダウンリンク・データ・フレームもまたサービス期間の単一フレームであるかどうかを決定し、そうであるならば、ステップ４４０で第２実施形態を実行する。ステップ４３０で、非ＡＰ  ＱＳＴＡが、最後のダウンリンク・データ・フレームはサービス期間中の単一フレームではないと決定した場合、ステップ４５０で非ＡＰ  ＱＳＴＡは、ＡＣＫ送信が終了されてからＤＩＦＳ期間待機する。非ＡＰ  ＱＳＴＡがＤＩＦＳ期間中にＱＡＰからフレームを受信し始めなかった場合、それはステップ４７０でその後の最小サービス間隔期間だけスリープ・モードに入ることができる。
【００２４】
第２の好適な実施形態では、最後のダウンリンク・データ・フレームがサービス期間中の最初で単一のフレームでもあった場合のＱＡＰの処理が述べられる。今、図５を参照すると、ステップ５００でダウンリンク・データ・フレームを送信した後、ステップ５１０で、ＱＡＰはＳＩＦＳだけ待ち、ステップ５２０でＱＡＰは、ショートフレーム間空間（ＳＩＦＳ）後のスロット中にＰＨＹ−ＣＣＡ標識（ビジー）が発生したかどうかを検査し、発生していなければ、ステップ５５０で通常のＱＡＰ処理を続行する。ステップ５２０でＱＡＰが、ＰＨＹ−ＣＣＡ標識（ビジー）がショートフレーム間空間（ＳＩＳＦ）後のスロット期間中に発生したと判定した場合には、ＱＡＰはステップ５３０で、ＰＨＹ−ＣＣＡ標識（ビジー）の後に、ＰＨＹ−ＣＣＡ標識（アイドル）に先行するＰＨＹ−ＲＸＳＴＡＲＴ標識またはＰＨＹ−ＲＸＥＮＤ標識が続くかを検査し、次いでステップ５４０で、ＱＡＰは、ダウンリンク・フレームが非ＡＰ  ＱＳＴＡによって正常に受信された（つまり、ＳＩＦＳ間隔内にフレームを受信し始め、それが非ＡＰ  ＱＳＴＡからのＡＣＫフレームと推測できるので）と推測する。したがって、ＱＡＰは、サービス期間がダウンリンク・フレームにより開始されたと推測する。さもなければ、ステップ５５０でＱＡＰは、データ・フレームが失われ、かつ非ＡＰ  ＱＳＴＡはＡＣＫフレームにより応答せず、したがってサービス期間は開始されなかったと推測する。
【００２５】
今、図４を参照すると、Ｍｏｒｅ  Ｄａｔａフィールドがクリアされることによって示されるように、ステップ４００でダウンリンク・データ・フレームを受信した後、非ＡＰ  ＱＳＴＡはステップ４１０でＡＣＫフレームにより応答する。ステップ４３０で、非ＡＰ  ＱＳＴＡは次に、ダウンリンク・フレームがサービス期間の単一フレームであるかどうかを検査し、そうであるならば、図６に関連して、ステップ６００で、ＡＣＫ送信が完了した後、ＤＩＦＳ期間中ウェイクアップし続ける。ステップ６１０で検査されたときに、非ＡＰ  ＱＳＴＡがＡＣＫ送信の終了後、ＤＩＦＳ期間中にＱＡＰからフレームを受信していなければ、非ＡＰ  ＱＳＴＡはＱＡＰが、
（ａ）ＡＣＫを正常に受信した、または
（ｂ）ＱＡＰが再送信しないと決定した
と推測する。いずれの場合も、ＱＡＰ（図５のステップ５４０で）および非ＡＰ  ＱＳＴＡ（図６のステップ６３０で）は両方とも、サービス期間がダウンリンク・データ・フレームの伝送により開始したと推測し、したがって非ＡＰ  ＱＳＴＡは、ＡＣＫ送信からＤＩＦＳ期間後にステップ６３０でスリープに入ることができる。したがって、ＱＡＰと非ＡＰ  ＱＳＴＡとの間で同期が維持される。
【００２６】
このようにＱＡＰおよび非ＡＰ  ＱＳＴＡの同期維持スキームの好適な実施形態を説明したが、特定の利点が達成されることは、当業者には明白であるはずである。上記は本発明の単なる例証的実施形態として構成されたものである。おそらく当業者は、添付の請求の範囲で具現される本発明の基本的原理または範囲から逸脱することなく、記載した実施形態と同様の機能を提供する代替的構成を思い付くことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施形態が適用される８０２．１１のＭＡＣ層を示す図である。
【図２】本発明の実施形態が適応される通信システムを示す図である。
【図３】本発明の実施形態に係る特定のＱｏＳ基本サービス・セット（ＱＢＳＳ）内のＱｏＳ可能アクセス・ポイント（ＱＡＰ）および非ＡＰ  ＱｏＳ可能ステーション（ＱＳＴＡ）の関連部分の簡易ブロック図である。
【図４ａ】最後のダウンリンク・データ・フレームがサービス期間中の単一のフレームでないときに、同期を維持するための動作ステップを示すフローチャートである。
【図４ｂ】最後のダウンリンク・データ・フレームがサービス期間中の最初で単一のフレームでもあるときに、同期を維持するための動作ステップを示すフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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