(57)【要約】ステント材料からなる共通の連続的なシートからそれぞれ形成される本体部（１６）と、第１枝部（１２）と、第２枝部（１４）と、第１枢動部（２８）と、第２枢動部（２８）とを備える分岐型ステント（１０）。前記本体部、第１枝部、および第２枝部は、ほぼ管状をなし、各部の管状をなす形状により、それぞれ内部に管腔が形成される。前記本体部に形成される管腔は、第１枝部および第２枝部に形成される管腔に連通する。第１枝部は、第１枢動部により、本体の一端部に対して枢動可能に係合される。第２枝部は、第２枢動部により、本体の一端部に対して枢動可能に係合される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステント材料からなる共通の連続的なシートから形成される本体部と、第１枝部と、第２枝部と、第１枢動部と、第２枢動部とを備え、前記本体部、第１枝部、第２枝部はそれぞれほぼ管状をなし、その内部にそれぞれ管腔が形成されることと、前記本体部に形成された管腔は、前記第１枝部および第２枝部に形成された管腔と連通することと、前記第１枝部は、前記第１枢動部により前記本体部の一端部に対して枢動可能に係合され、前記第２枝部は、前記第２枢動部により前記本体部の一端部に対して枢動可能に係合されることとを含む分岐型ステント。
【請求項２】
前記本体部、第１枝部、および第２枝部のうち少なくとも一つの少なくとも一部が、バルーンにより拡張可能であるか、自己拡張可能であるか、もしくは複合型の拡張が可能であるように構成および配置される請求項１に記載の分岐型ステント。
【請求項３】
前記第１枝部が前記本体部に対して約０〜１８０°の角度をなす請求項１に記載の分岐型ステント。
【請求項４】
前記第１枝部が前記本体部に対して約０〜９０°の角度をなす請求項１に記載の分岐型ステント。
【請求項５】
前記第２枝部が前記本体部に対して約０〜１８０°の角度をなす請求項１に記載の分岐型ステント。
【請求項６】
前記第２枝部が前記本体部に対して約０〜１８０°の角度をなす請求項１に記載の分岐型ステント。
【請求項７】
前記第１枝部および第２枝部が、血管の分岐部の隆起に対して少なくとも部分的に係合されるように構成および配置される、請求項１に記載の分岐型ステント。
【請求項８】
前記ステント材料からなるシートの少なくとも一部が、ニッケル、チタン、ニッケル−チタン合金、ステンレス鋼、ステンレス鋼合金、タンタル、およびこれらの組み合わせから選択される少なくとも一つの材料で形成される、請求項１に記載の分岐型ステント。
【請求項９】
前記ステント材料からなるシートに、相互連結されたストラット部材からなるパターンが形成され、近接するストラット部材にはこれらを貫通する開口が形成される、請求項１に記載の分岐型ステント。
【請求項１０】
前記相互連結されたストラットのパターンが、相互連結されたストラット部材からなる少なくとも一つの第１領域と、相互連結されたストラット部材からなる少なくとも一つの第２領域とを形成し、前記少なくとも一つの第１領域においては、前記少なくとも一つの第２領域よりもステント材料の密集度がより高い、請求項９に記載の分岐型ステント。
【請求項１１】
前記第１枝部および第２枝部のそれぞれ少なくとも一部が、前記少なくとも一つの第１領域および少なくとも一つの第２領域により形成される、請求項１０に記載の分岐型ステント。
【請求項１２】
前記第１枝部および第２枝部が、少なくとも部分的に血管の分岐部に対して係合されるように構成および配置され、前記第１枝部および第２枝部が少なくとも部分的に血管の分岐部に対して係合されると、前記第１枝部および第２枝部の少なくとも一つの第１領域が、血管の分岐部の隆起領域に隣接して配置される、請求項１１に記載の分岐型ステント。
【請求項１３】
前記ステント材料からなるシートが本体部分、第１枝部分、および第２枝部分を形成し、前記本体部分は、前記本体部を形成するように構成および配置され、前記第１枝部分は、前記第１枝部を形成するように構成および配置され、前記第２枝部分は、前記第２枝部を形成するように構成および配置される、請求項１に記載の分岐型ステント。
【請求項１４】
前記シートからなる本体部分は、本体部分第１端部と、本体部分第２端部とを形成し、前記本体部は、前記本体部分第１端部および第２端部を係合させることによりほぼ管状をなす、請求項１３に記載の分岐型ステント。
【請求項１５】
前記本体部分第１端部および第２端部は、少なくとも部分的に重なり合い、互いに対して離脱可能に係合される、請求項１４に記載の分岐型ステント。
【請求項１６】
前記本体部分第１端部および第２端部は、互いに対して固定係合される、請求項１４に記載の分岐型ステント。
【請求項１７】
前記シートの第１枝部分は、枝部分第１端部と、枝部分第２端部とを形成し、前記第１枝部は、前記枝部分第１端部および第２端部を係合させることによりほぼ管状をなす、請求項１３に記載の分岐型ステント。
【請求項１８】
前記枝部分第１端部および第２端部は、少なくとも部分的に重なり合い、互いに対して離脱可能に係合される、請求項１７に記載の分岐型ステント。
【請求項１９】
前記枝部分第１端部および第２端部は、互いに対して固定係合される、請求項１７に記載の分岐型ステント。
【請求項２０】
前記シートの第２枝部分は、枝部分第１端部と、枝部分第２端部とを形成し、前記第２枝部は、前記枝部分第１端部および第２端部を係合させることによりほぼ管状をなす、請求項１３に記載の分岐型ステント。
【請求項２１】
前記枝部分第１端部および第２端部は、少なくとも部分的に重なり合い、互いに対して離脱可能に係合される、請求項２０に記載の分岐型ステント。
【請求項２２】
前記枝部分第１端部および第２端部は、互いに対して固定係合される、請求項２０に記載の分岐型ステント。
【請求項２３】
前記第１枢動連結部および第２枢動連結部がそれぞれ少なくとも１個のストラット部材を備える請求項９に記載の分岐型ステント。
【請求項２４】
前記第１枢動連結部は、前記本体部および第１枝部がそれぞれほぼ管状をなす状態とされたときに、前記本体部および第１枝部間を伸びるステント材料からなるシートの一部により形成され、前記第１枢動連結部は、前記本体部および第１枝部の円周長さよりも短い円周長さを有する、請求項１に記載の分岐型ステント。
【請求項２５】
前記第２枢動連結部は、前記本体部および第２枝部がそれぞれほぼ管状をなす状態とされたときに、前記本体部および第２枝部間を伸びるステント材料からなるシートの一部により形成され、前記第２枢動連結部は、前記本体部および第２枝部の円周長さよりも短い円周長さを有する、請求項１に記載の分岐型ステント。
【請求項２６】
前記第１枝部および第２枝部のうち少なくとも一つが、少なくとも１個の動脈瘤フラップを備え、同動脈瘤フラップは、血管の分岐部の隆起に隣接するように構成および配置される、請求項１に記載の分岐型ステント。
【請求項２７】
前記少なくとも１個の動脈瘤フラップが形状記憶材料により形成される請求項２６に記載の分岐型ステント。
【請求項２８】
前記少なくとも１個の動脈瘤フラップが、第１動脈瘤フラップと第２動脈瘤フラップとを備え、前記第１動脈瘤フラップは、前記第１枝部に対してのみ枢動可能に係合され、前記第２動脈瘤フラップは、前記第２枝部に対してのみ枢動可能に係合される、請求項２７に記載の分岐型ステント。
【請求項２９】
前記第１動脈瘤フラップおよび第２動脈瘤フラップは、それぞれ開放位置と閉鎖位置との間で移動可能であり、前記閉鎖位置にあっては、前記第１動脈瘤フラップおよび第２動脈瘤フラップは重なり合って、血管の分岐部の隆起上において互いに対して係合される、請求項２８に記載の分岐型ステント。
【請求項３０】
分岐型ステントの製造方法であって、
本体部分と、第１枝部分と、第２枝部分と、第１連結部分と、第２連結部分とを備えたステント材料からなる１枚のシートを準備する工程であって、前記本体部分は本体第１端部および本体第２端部を有し、前記第１枝部分は第１枝第１端部および第１枝第２端部を有し、前記第２枝部分は、第２枝第１端部および第２枝第２端部を有し、前記第１連結部分は、前記本体部分の第１端部から前記第１枝部分の近接する端部まで延びており、前記第２連結部分は、前記本体部分の第１端部から前記第２枝部の近接する端部まで延びていることと、
相互連結されたストラットと同ストラット間に形成された開口とからなる所定のパターンを備えたステント材料からなる１枚のシートを準備する工程であって、前記第１連結部分及び第２連結部分は、それぞれ少なくとも１個の相互連結されたストラットを備えることと、
前記本体第１端部および本体第２端部を係合してステントの本体部を形成する工程と、
前記第１枝第１端部および第１枝第２端部を係合してステントの第１枝部分を形成する工程と、
前記第２枝第１端部および第２枝第２端部を係合してステントの第２枝部分を形成する工程と
を含む製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、分岐型ステントに関する。
【背景技術】
【０００２】
（発明の背景）
ステント、グラフト、ステントグラフト、大静脈フィルタ、および同様の植込み可能な医療用具（本明細書においては、以下、総称してステントと記載する）は、径方向に拡張可能な体内人工器官であり、通常は、経管的に植込まれ、経皮的に挿入された後に径方向に拡張可能である。ステントは、脈管系内部、尿路内部、胆管内部等、様々な人体の内腔、即ち体内管に植込むことができる。ステントは、体内管を補強したり、血管系で血管形成術後の再狭窄を防止するために使用することができる。ステントは、自己拡張型であってもよく、バルーン上に装着されている場合等には、内側からの径方向へ向かう力により拡張可能であってもよい。
【０００３】
ステントは、体内腔への挿入を目的とした、ほぼ管状をなす器具である。バルーンにより拡張可能なステントの場合には、バルーン上に装着し、所定位置に配置し、バルーンを膨張させてステントを径方向外側へ拡張させる必要がある。自己拡張型ステントの場合には、バルーンの補助を必要とすることなく、非拘束状態になると所定の状態まで拡張する。自己拡張型ステントは、搬送カテーテルから解放されると拡張するように付勢されている。ステントは、自己拡張型のステントとバルーンにより拡張可能なステントの双方の特性をいくつか備えたハイブリッド型ステントであってもよい。
【０００４】
ステントは、ステンレス鋼、エルジロイ、ニチノール、形状記憶ポリマー等の様々な材料から形成することができる。ステントの製造方法も、多岐にわたる。例えば、ステントは、ステント材料からなる管または部分にエッチングまたは切断によりステントパターンを形成することにより、製造されてもよい。あるいは、ステント材料からなるシートを所望のステントパターンをなすように切断またはエッチングし、このシートを巻くか、その他の方法で、所望の管状ステントまたは分岐した管状ステントを形成してもよい。あるいは、ステント材料からなる１本以上のワイヤまたはリボンを編み込むか、その他の方法で、所望の形状およびパターンを形成してもよい。
【０００５】
ステントは、例えば狭窄の治療においては、当該狭窄領域に血液の流れが滞らない管路を提供すべく、人工内腔壁となるように使用することができる。内腔人工器官は、繊維からなる人工グラフト層を備えたステントを含み、例えば動脈瘤の治療において、動脈の脆弱化した部分にかかる圧力を取り除くことにより、塞栓や自然発生的な動脈壁破裂を引き起こす危険性を低減すべく使用することができる。通常、ステント、即ち内腔人工器官は、いわゆる「最も非侵襲的な技術」を用いて、血管の狭窄や動脈瘤の生じた部位に植込まれる。この技術においては、ステントは径方向内側へ圧縮されており、患者の皮膚を介して、または当該血管を手のかからない外科的な手段により露出させる「カットダウン」技術を用いて、目的部位までカテーテルにより搬送される。ステントが的確な位置に配置されると、カテーテルが引き戻され、ステントが血管内において所定の径まで再拡張させられるか、再拡張が可能な状態となる。
【０００６】
しかしながら、血管系における血管の様々な分岐部に狭窄が起こることは珍しいことではない。分岐部とは、血管系または他の体内部分における、第１の（親）管から２本以上の枝管に分岐する領域を指す。分岐部は、体内において、様々な形状、角度、管径を有する。狭窄病変または他の病変がこのような分岐部に形成されている場合、病変は血管のうちの１本のみに起きている（すなわち、血管側枝のうちの１本か、親血管に狭窄がある）こともあれば、２本に起きていることもあれば、３本すべての血管に起きていることもある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、不幸にも、従来のステントの多くは、分岐部、特に分岐部の隆起と並ぶように、即ちこれらにわたって延びるようにステントを所望どおりに配置するために使用するには不十分であった。現在のステント設計の多くは、分岐部の隆起が位置する動脈瘤または分岐部の隆起の近傍に位置する動脈瘤の周囲に血流を向かわせるには、および／または、同動脈瘤から血流を離れさせるには適していない。さらに、現在販売されているステント設計の多くは、体内の様々な形状や寸法を有する分岐部に植込むことができないか、できたとしても、植込み前に大規模な改変を行わなければならない。
【０００８】
したがって、植込み前に大規模な改変を必要としない、様々な血管の分岐部に使用できる分岐型ステント、ならびに、血管の分岐部の隆起を十分に支持可能であると同時に、同隆起もしくはその周囲に位置する病変部から血液を迂回させる、および／または前記隆起から血液を逸らすことのできるステントを提供することが必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本願において言及される全ての米国特許、特許出願および他の刊行物は、その全体が本明細書において開示されたものとする。
【００１０】
本発明の範囲を限定することなく、請求される本発明実施例のうち、いくつかの要約を以下に記載する。本発明の要約された実施例のさらなる詳細及び／又は本発明のさらなる実施例については、以下の「発明の詳細な説明」に記載される。
なお、要約書は、請求の範囲の解釈に使用することを意図したものではない。
【００１１】
（発明の要約）
本発明は、多くの異なる実施例を含むものである。例えば少なくとも一実施例においては、本発明は、好適な材料からなるシートから形成され、３個の主要部分を有する分岐型ステントに関する。同分岐型ステントにおいて、２個の部分、すなわち枝部は、第３の部分、即ちステントの本体に対して枢動可能に係合されている。
【００１２】
実施例によっては、ステント、１個以上の個々のステント部分、またはこれらステント部分の一つ以上の部分は、バルーンにより拡張可能であってもよく、自己拡張可能であってもよく、ハイブリッド型の拡張が可能であってもよい。
【００１３】
少なくとも一実施例においては、ステントは、ニッケル、チタン、ニチノール等のニッケル−チタン合金、ステンレス鋼およびその合金、タンタル、またはその他の好適な材料からなる少なくとも１枚のシートから形成される。少なくとも１枚のシートに、エッチング、切断、その他の方法を用いて、相互連結されたストラット部材からなる好適なステントパターンが形成される。
【００１４】
実施例によっては、ステントの個々の部分は、シートの各部分の二つの対向する辺を巻くことにより、あるいは結合させることにより、ほぼ管状をなすようにそれぞれ形成される。各部分のほぼ管状をなす形状は、シートの対向する辺を結合シームに沿って係合することにより、保持することができる。対向する辺は、化学的もしくは物理的接着、溶着、外部の結合手段、即ちファスナを介した連結、または所望のタイプの係合機構を用いて連結することができる。実施例によっては、シート部分の対向する辺は、少なくとも部分的に重なり合い、互いに対して相対移動可能なままとなる。各部分がシームにおいて連結されるか、各部分が互いに対して相対移動可能かを問わず、ステントの各部分は、少なくとも非拡張状態、拡張状態および／またはこれら状態間の径の状態の一つ以上の間で個々に拡張可能であってもよい。
【００１５】
実施例によっては、ステントの各枝部は、枢動連結部において本体に対して係合される。ステントの各枝部と本体との間に配置される枢動連結部は、少なくとも１個のストラット部材を備える。少なくとも一実施例においては、枢動連結部は、ステントの枝部または本体の円周長さよりも短い円周長さを有するシートの一部からそれぞれ形成される。枢動連結部は、各枝部とステント本体との間に枢動点を備えており、ステントは、様々な角度や形状の分岐形状に対応することができる。
【００１６】
実施例によっては、ステントの各枝部の壁に（ステントの各部分を形成するシートにエッチング、切断を施すことにより）形成されるストラットの設計またはパターンの密集度を変更することにより、孔の密集度がより低い、ストラット、即ちステント材料の密集度が高い、ならびに／または、当該部分に近接する部分よりも数の少ない、および／もしくは小さい孔が形成された、一つ以上の領域が設けられていてもよい。この「密集度の高い領域」は、分岐部の隆起が位置する病変部、または隆起の周囲の病変部にわたるように構成および配置される。各部分の密集度が高い領域は、ステントの枝部を流れる血液が分岐部の周囲に向かうように、当該病変部に血液が到達しないようにするか、あるいは当該病変部に到達する血液の量を減少させるように構成されていてもよい。
【００１７】
実施例によっては、１個以上の枝部は、隆起に隣接する枝部外面および／または血管の分岐部の内面に、１個以上の動脈瘤フラップを備えていてもよい。同フラップは、動脈瘤もしくは病変部から、または動脈瘤もしくは病変部の周囲に、血流が逸れるように構成および配置される。
【００１８】
本発明の特徴を示すこれらの実施例および他の実施例は、本明細書に添付される請求の範囲に明確に記載されており、本願の一部を形成するものである。しかしながら、本発明をよりよく理解するために、本発明の効果および目的は、本願の一部を形成する図面と、図示され、説明される本発明の実施例に関する説明事項を参照して理解されるべきである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面に基づき、本発明について説明する。
（発明の詳細な説明）
上述したように、本発明は、多くの異なる実施例を含むものである。いくつかの実施例においては、本発明は、分岐型ステントの様々な設計と、これらステントの製造方法および使用方法とに関する。
【００２０】
少なくとも一実施例においては、本発明は、図１および図２において全体が符号１０にて示される、３個の主要部分を有する分岐型ステントに関する。同分岐型ステントにおいて、２個の部分、すなわち枝部１２および１４は、第３の部分、即ちステント１０の本体１６に対して枢動可能に係合されている。
【００２１】
使用時においては、ステント１０は、公知の搬送機構または搬送用具、例えば１個以上のステント搬送カテーテル（図示しない）を用いて、血管２２の分岐部２０まで進行させられる。ステント搬送カテーテルは、枝部１２および１４、ならびに本体１６を、図１に示されるように、１本以上の血管２２内にそれぞれ配置することができる。ステント１０、または部分１２，１４，１６のうち１個以上の部分は、バルーンにより拡張可能であってもよく、自己拡張可能であってもよく、および／または所望に応じこれらを混合させた拡張が可能であってもよい。
【００２２】
後に詳述するように、枝部１２および１４は、１個以上の枢動連結部２８において、本体１６に対して柔軟に、または枢動可能に係合される。図２において矢印３０にて示されるように、個々の枝部１２および１４は、本体１６に対して枢動可能に配置され、本体に対して約０〜１８０°の角度３２をなすようにしてもよい。実施例によっては、枝部は枢動されて、本体１６に対して約０〜９０°の角度をなすようにしてもよい。ステント１０に枢動連結部２８を設けることにより、枝部１２および１４は、人間または哺乳類の体内構造に見られる様々な分岐形状に配置することができる。
【００２３】
図１に示されるように、ステント１０が分岐部２０まで進行させられると、枝部１２および１４がそれぞれ、主血管２２ａから血管側枝２２ｂまたは２２ｃの一つに延びるように配置される。本体１６と各枝部１２および１４との間の連結が柔軟であるため、血管側枝２２ｂおよび２２ｃの主血管２２ａに対する角度にかかわりなく、各枝部はそれぞれの血管側枝に配置することができる。少なくとも一実施例においては、枝部１２および１４は、分岐部２０の隆起２４に位置する、または隆起２４の周囲に位置する病変部２６を少なくとも部分的に包囲するように構成される。所望に応じ、枝部１２および１４が隆起２４に対し、または同隆起に位置する、もしくはその近傍に位置する病変部２６に対し直接係合されるように、ステントが配置されていてもよい。
【００２４】
また、（例えば図３に示されるような）少なくとも一実施例において、図１および図２に示されるステント１０は、ニッケル、チタン、ニチノール等のニッケル−チタン合金、ステンレス鋼およびその合金、タンタル、またはステント形成に好適な他の材料からなる少なくとも１枚のシート４０から形成される。所望に応じ、ステントの１個以上の部分が、ステント１０の形成材料の選択により、放射線不透過性がより高くまたは低くなるようにしてもよい。実施例によっては、ステント１０は、１個以上の放射線不透過マーカーまたはマーカーバンドを備えていてもよい。
【００２５】
少なくとも１枚のシート４０から、エッチング、切断、その他の方法を用いて、相互連結されたストラット部材４４からなる好適なステントパターン４２が形成される。
【００２６】
少なくとも一実施例においては、ステント１０の各部分１２，１４および／または１６は、シート４０の各部分１２，１４および／または１６のそれぞれの二つの対向する辺４６および４８を巻くことにより、または連結することにより、図４および図５に示されるようなほぼ管状の形状となる。図５に示される実施例においては、各部分１２，１４および／または１６のほぼ管状をなす形状は、シート４０の対向する辺４６および４８を連結シーム５０に沿って係合することにより保持されてもよい。シーム５０は、化学的もしくは物理的な接着、溶着、１個以上の外部連結具、即ちファスナ、または所望のタイプの係合機構からなっていてもよい。
【００２７】
あるいは、図４に示される実施例においては、所望の部分１２，１４および／または１６を形成するシート４０の対向する辺４６および４８は、少なくとも一部が重なり合う、即ち巻かれているが、相対的に移動したり、拡張できる状態にある。
【００２８】
図２に示されるような完成品のステント１０の部分１２，１４および／または１６が、図５に示されるようにシーム５０において連結される場合と、図４に示されるように互いに対して相対移動可能である場合とのいずれであるかにかかわらず、ステント１０の個々の部分１２，１４および／または１６は、少なくとも非拡張状態、拡張状態、および／または、これらの状態間の径の状態の一つ以上の間で、公知の方法により個々に拡張可能であってもよい。
【００２９】
図２に示されるステント１０においては、ステント１０の各枝部１２，１４と本体１６との間に配置される枢動連結部２８は、図３に示されるシート４０の少なくとも１個のストラット部材４４を備える。しかしながら、実施例によっては、枢動連結部２８は、本体１６とそれぞれの枝部１２，１４との間に延び、シート４０の各部分１２，１４，１６のいずれかより短い平面、すなわち円周長さ５４を形成するシート４０の連結部５２からなっていてもよい。
【００３０】
実施例によっては、図３に示されるように、シート４０にエッチング、切断、その他の加工を行うことにより、ステント１０の部分１２，１４および／または１６に形成されたストラット４４の設計、すなわちパターン４２の密集度を変化させることにより、孔の密集度がより低い、ストラット４４、即ちステント材料の密集度がより高い、ならびに／または、例えば図６に示されるように、ステントのそれぞれの部分に近接する部分よりもより数の少ないおよび／もしくはより小さな穴５８が形成された、領域５６を一つ以上設けてもよい。このような「密集度の高い」領域５６は、図１に示されるように、分岐部２０の隆起２４に位置する、またはその周囲に位置する病変部２６と重なり合うように、あるいは病変部２６に接触するように構成および配置される。枝部１２および１４の密集度の高い領域５６は、矢印６０および６１にて示される血流が病変部２６へ進入することを妨げるか、あるいは進入する量を減少させるように構成され、ステントの部分１２，１４および１６内を通る血液が分岐部２０の周囲に向かうようにする。
【００３１】
例えば図７に示されるように、実施例によっては、１個以上の枝部１２および／もしくは１４は、同枝部の隆起２４に隣接する外面ならびに／または血管側枝２２ｂおよび２２ｃの内面６４に１個以上の動脈瘤フラップ６２を備えていてもよい。フラップ６２は、互いに重なり合うように構成および配置され、各枝部１２および１４により形成される管腔６６および６８をそれぞれ動脈瘤、すなわち病変部２６から遮断する。重なり合って互いに係合可能な複数のフラップ６２を設けるために、フラップ６２またはこれらの一部は、形状記憶材料から形成されていてもよい。この形状記憶材料により、ステント１０を植込んだときに、記憶された形状への移行が可能となり、フラップ６２が、分岐部２０の隆起２４の方向へ向かって、および／または、隆起２４の周囲において屈曲する。
【００３２】
実施例によっては、フラップ６２は、枢動連結部２８であることを特徴としていてもよい。この枢動連結部２８は、前述した枢動連結部と類似するが、枝部１２および１４に対してのみそれぞれ係合されており、本体１６に対しては係合されない点が異なる。フラップ６２は、血液または他の流体が病変部２６に自由に到達できる開放位置と、血流６０および６１が病変部２６の周囲に逸れる閉鎖位置との間で移動可能または枢動可能である。
【００３３】
上述された開示事項は、例示的なものであり、包括的なものではない。これらの説明は、当業者に対して多くの変更例や別例を提案するものである。これら別例および変更例は、本願の請求の範囲内に含まれるものであり、「〜からなる、〜を備える、〜で構成される」という語は、「〜を含む」という意味であり、「〜に限定される」という意味ではない。当業者には、本願に記載された特定の実施例と均等である他の技術は、本願の請求項に包含されるものであることが理解されるであろう。
【００３４】
さらに、従属請求項に記載された特定の特徴は、発明の範囲内において他の方法で互いに組み合わせることができ、本願は、従属請求項に記載された特徴のその他全ての組み合わせによる他の実施例についても、範囲が及ぶものとする。例えば、請求の範囲の公開にあたり、多数従属形式が管轄区域内で許容される場合には、後続するいずれの従属項も、当該従属項において引用された全先行語を有する先行請求項すべてに従属する多数従属形式で択一的に記述されたものと解釈されるべきである（例えば、請求項１に直接従属する請求項はそれぞれ、先行するすべての請求項に従属するものと択一的に解釈されるべきである）。多数従属形式が禁止されている管轄区域においては、後続の各従属項についても、これら下位従属項に列挙される特定請求項以外の先行語を有する先行する一請求項にそれぞれ単独に従属する形式で択一的に記述されたものと解釈されるべきである。
【００３５】
以上、本発明の好ましい別例および別例を記載した。当業者には、本願に記載された特定の実施例と均等である他の技術は、特許請求の範囲に包含されるものであることが理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の一実施例における、血管の分岐部に配置された状態を示す縦断面図。
【図２】図１の実施例の斜視図。
【図３】図２の実施例を形成するために使用されるシートの全体図。
【図４】図２に示されるステントの管状をなす部分を形成する、図３に示されるシートの一部を示す断面図。同シートの一部の対向する辺は重なり合って、互いに対して係合されている。
【図５】図２に示されるステントの管状をなす部分を形成する、図３に示されるシートの一部を示す断面図。同シートの一部の対向する辺はシームに沿って係合されている。
【図６】分岐型ステントを形成するシートの少なくとも一部が、少なくとも二つの異なる密集度を有するステント材料のパターンを形成する実施例の部分側面図。
【図７】図１のステントが動脈瘤フラップを備えている実施例を示す斜視図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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