(57)【要約】本発明は、少なくとも一面側に流体流路を有すると共に、該流体流路に連通するマニホールド４１が打抜加工により貫通形成されてなるセパレータ１５ａ，１５ｂの製造方法であって、打抜加工によって形成されたマニホールド４１のバリを低減する工程を有する。このバリを低減する工程の後、バリ低減部にコート層形成材料５０ａを塗布する工程を有する場合には、前記コート層形成材料５０ａとして例えば熱硬化性のコート層形成材料を使用し、該コート層形成材料５０ａをセパレータ基材１２ａ，１２ｂ側から加熱する工程を追加してもよい。【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一面側に流体流路を有すると共に、該流体流路に連通するマニホールドが打抜加工により貫通形成されてなるセパレータの製造方法であって、
前記打抜加工によって形成されたマニホールドのバリを低減する工程を有するセパレータの製造方法。
【請求項２】
前記バリを低減する工程は、バリの少なくとも突起を溶解することにより当該バリを低減する請求項１に記載のセパレータの製造方法。
【請求項３】
前記バリを低減する工程は、外力を与えてバリの突起を変形させることにより当該バリを低減する請求項１に記載のセパレータの製造方法。
【請求項４】
エッチングにより前記突起を溶解する請求項２に記載のセパレータの製造方法。
【請求項５】
プレス加工、ショットブラスト加工、切削加工のうち少なくとも１つにより前記突起を変形させる請求項３に記載のセパレータの製造方法。
【請求項６】
少なくとも前記バリが低減してなるバリ低減部にコート層形成材料を塗布する工程を有する請求項１に記載のセパレータの製造方法。
【請求項７】
前記コート層形成材料として熱硬化性樹脂を使用し、
前記コート層形成材料を塗布した後に、該コート層形成材料をセパレータ基材側から加熱する工程を有する請求項６に記載のセパレータの製造方法。
【請求項８】
少なくとも一面側に流体流路を有すると共に、該流体流路に連通するマニホールドが打抜加工により貫通形成されてなるセパレータの製造方法であって、
少なくとも前記マニホールドの打抜加工部に熱硬化性のコート層形成材料を塗布する工程と、
前記コート層形成材料をセパレータ基材側から加熱する工程と、
を有するセパレータの製造方法。
【請求項９】
少なくとも一面側に流体流路を有すると共に、該流体流路に連通するマニホールドが打抜加工により貫通形成されたセパレータであって、
前記打抜加工によって形成されたマニホールドのバリが低減してなるバリ低減部を有するセパレータ。
【請求項１０】
少なくとも一面側に流体流路を有すると共に、該流体流路に連通するマニホールドが打抜加工により貫通形成されてなるセパレータの製造装置であって、
前記打抜加工によって形成されたマニホールドのバリを低減するバリ低減処理部を有するセパレータの製造装置。
【請求項１１】
前記バリ低減処理部は、バリの少なくとも突起を溶解することにより当該バリを低減する請求項１０に記載のセパレータの製造装置。
【請求項１２】
前記バリ低減処理部は、外力を与えてバリの突起を変形させることにより当該バリを低減する請求項１０に記載のセパレータの製造装置。
【請求項１３】
前記バリ低減処理部は、エッチングにより前記突起を溶解する請求項１１に記載のセパレータの製造装置。
【請求項１４】
前記バリ低減処理部は、プレス加工、ショットブラスト加工、切削加工のうち少なくとも１つにより前記突起を変形させる請求項１２に記載のセパレータの製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料電池に用いられるセパレータとその製造方法および製造装置に関し、特に、マニホールドが打抜加工によって形成されたセパレータの耐食性低下を抑制する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば固体高分子型の燃料電池は、電解質膜およびその両面に配した一対の電極からなる膜−電極アッセンブリ（以下、ＭＥＡ；Ｍｅｍｂｒａｎｅ  Ｅｌｅｃｔｒｏｄｅ  Ａｓｓｅｍｂｌｙと呼ぶ。）と、ＭＥＡを挟持する一対のセパレータとを備えて構成されている。各セパレータには、面方向に沿って延在する流体流路と、該流体流路に連通すると共に当該セパレータを貫通するマニホールドとが形成されている。
マニホールドの内周面および開口端面は冷却水や生成水に触れるため、セパレータとしてセパレータ基材が金属製とされた金属セパレータを用いる場合には、腐食防止のために耐食性コートを施す必要がある。例えば特開平１１−２９７３３７号公報には、金属セパレータのプレス成形後に、セパレータ表面に樹脂コートを施す技術が開示されている。
【発明の開示】
【０００３】
ところで、プレス成形時にマニホールドを打抜加工すると、打抜加工部の打抜方向前方側端面に刃先状のバリが形成される。このため、セパレータ全体に耐食性のコート層形成材料を塗布しても、このバリへのコート層形成材料の乗りが他の部分よりも悪いために、バリが露出してしまうことがある。かかる場合には、このバリを起点にセパレータの腐食が進行し、燃料電池の耐久性低下や性能低下の問題を引き起こす。
また、打抜加工部の端面にバリが形成されていなくても、セパレータ基材の表面に塗布したコート層形成材料は硬化時に不可避的に収縮するため、打抜加工部の内周面と端面とが交差するエッジ部では、コート層形成材料が各々の面に沿ってエッジ部から離れるように引っ張られる結果、エッジ部が露出してしまうことがある。かかる場合には、このエッジ部を起点にセパレータの腐食が進行し、上記と同様の問題を引き起こす。
なお、セパレータに耐食性コートを施さずに当該セパレータを利用する場合にも、バリを起点にしてセパレータの腐食が進行し、上記と同様の問題を引き起こす虞がある。
本発明は、上記事情に鑑みて成されたものであり、マニホールドが打抜加工により貫通形成され表面にコート層を有するセパレータの耐食性低下を抑制することを目的とする。
上記目的を達成するため、本発明は、少なくとも一面側に流体流路を有すると共に、該流体流路に連通するマニホールドが打抜加工により貫通形成されてなるセパレータの製造方法であって、前記打抜加工によって形成されたマニホールドのバリを低減する工程を有する。
このような構成によれば、打抜加工によってマニホールドにバリが形成されていても、このバリを予め低減しておくことにより、当該バリを起点にした腐食電流の集中を抑制することができる。
前記バリを低減する工程では、例えば、バリの少なくとも突起をエッチング等によって溶解することにより、あるいは、バリの突起にプレス加工、ショットブラスト加工、切削加工のうち少なくとも１つによって外力を与えて変形させることにより、当該バリを低減してもよい。
少なくとも前記バリが低減してなるバリ低減部にコート層形成材料を塗布する工程を有していてもよい。
前記コート層形成材料として熱硬化性樹脂を使用し、前記コート層形成材料を塗布した後に、該コート層形成材料をセパレータ基材側から加熱する工程を追加してもよい。
本発明は、少なくとも一面側に流体流路を有すると共に、該流体流路に連通するマニホールドが打抜加工により貫通形成されてなるセパレータの製造方法であって、少なくとも前記マニホールドの打抜加工部に熱硬化性のコート層形成材料を塗布する工程と、前記コート層形成材料をセパレータ基材側から加熱する工程と、を有する。
本発明に係るセパレータは、少なくとも一面側に流体流路を有すると共に、該流体流路に連通するマニホールドが打抜加工により貫通形成されたセパレータであって、前記打抜加工によって形成されたマニホールドのバリが低減してなるバリ低減部を有する。
このような構成によれば、マニホールドのバリを起点にした腐食電流の集中を抑制することができる。
本発明に係るセパレータの製造装置は、少なくとも一面側に流体流路を有すると共に、該流体流路に連通するマニホールドが打抜加工により貫通形成されてなるセパレータの製造装置であって、前記打抜加工によって形成されたマニホールドのバリを低減するバリ低減処理部を有する。
このような構成によれば、打抜加工によってマニホールドにバリが形成されていても、このバリをバリ低減処理部にて予め低減しておくことにより、当該バリを起点にした腐食電流の集中を抑制することができる。
前記バリ低減処理部は、例えば、バリの少なくとも突起をエッチングにより溶解することにより、あるいは、プレス加工、ショットブラスト加工、切削加工のうち少なくとも１つによって外力を与えてバリの突起を変形させることにより、当該バリを低減するものでもよい。
また、本発明は、少なくとも一面側に流体流路を有すると共に、該流体流路に連通するマニホールドが貫通形成されてなる、セパレータ基材の表面にコート層を有するセパレータの製造方法であって、前記セパレータ基材に前記マニホールドを打抜加工する工程と、打抜加工部の端面をバリ取りする工程と、少なくともバリ取り部にコート層形成材料を塗布する工程と、を有する。
このような構成によれば、打抜加工によってセパレータ基材にバリが形成されても、該バリがコート層形成材料から露出してしまうことが抑制される。また、コート層形成材料の塗布前にマニホールドを打抜加工しているため、コート層形成材料の塗布後にマニホールドを打抜加工する場合のように、打抜加工部の内周面が露出してしまうこともない。
前記コート層形成材料として熱硬化性樹脂を使用し、前記コート層形成材料を塗布した後に、該コート層形成材料をセパレータ基材側から加熱する工程を追加してもよい。
このような構成によれば、打抜加工部に塗布されたコート層形成材料がその外面側から硬化するのではなく、内面側（セパレータ基材の表面側）から外面側に向かって硬化するので、セパレータ基材に塗布したコート層形成材料の定着がより確実となり、打抜加工部のエッジ部がコート層形成材料の硬化時における収縮によって露出してしまうことが抑制される。
本発明は、少なくとも一面側に流体流路を有すると共に、該流体流路に連通するマニホールドが貫通形成されてなる、セパレータ基材の表面にコート層を有するセパレータの製造方法であって、前記セパレータ基材に前記マニホールドを打抜加工する工程と、少なくとも打抜加工部に熱硬化性のコート層形成材料を塗布する工程と、前記コート層形成材料をセパレータ基材側から加熱する工程と、を有する。
このような構成によれば、打抜加工部に塗布された熱硬化性のコート層形成材料がその外面側から硬化するのではなく、内面側（セパレータ基材の表面側）から外面側に向かって硬化するので、セパレータ基材に塗布したコート層形成材料の定着がより確実となり、打抜加工部のエッジ部がコート層形成材料の硬化時における収縮によって露出してしまうことを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００４】
図１は、本発明の一実施形態として示したセパレータの製造方法が適用される燃料電池を示す斜視図。
図２は、同燃料電池の断面図であり、隣接する二つの単電池の構成を示す図。
図３は、打抜加工部とその周辺を拡大して示した断面図。
図４は、打抜加工部に形成されたバリを取り除いた後、このバリ取り部に耐食性のコート層形成材料を塗布した状態を示す要部拡大断面図。
図５は、打抜加工部のエッジ部を平坦に面取り加工した状態を示す要部拡大断面図。
図６は、打抜加工部のエッジ部を丸く面取り加工した状態を示す要部拡大断面図。
図７は、打抜加工部に耐食性のコート層形成材料を塗布した状態であって、コート層形成材料を熱硬化させる前の状態を示す断面図。
図８は、打抜加工部に塗布した耐食性のコート層形成材料を熱硬化させた状態を示す断面図。
図９は、第２実施形態としてのセパレータの製造方法を模式的に示す断面図。
図１０は、本発明に係るセパレータの製造装置の一実施形態を概略的に示す構成図。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００５】
以下、添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態に係るセパレータとその製造方法および製造装置について説明する。以下では、これらの実施形態が適用される車載に好適な固体高分子電解質型の燃料電池を例に説明する。
＜第１実施形態＞
図１に示すように、燃料電池１は、複数の単電池２を積層したスタック本体３を有し、スタック本体３の両端に位置する単電池２，２の外側に順次、出力端子５付きの集電板６、絶縁板７およびエンドプレート８を各々配置して構成されている。燃料電池１は、例えば、単電池２の積層方向に貫通するテンションボルトで両エンドプレート８，８間を締結することによって、単電池２の積層方向に所定の圧縮力がかかった状態となっている。
なお、上記のテンションボルトの代わりに、両エンドプレート８，８間を架け渡すようにして設けられるテンションプレートが用いられ、このテンションプレートが各エンドプレート８，８にボルト固定されることによっても、単電池２の積層方向に所定の圧縮力をかけることができる。
図２に示すように、単電池２は、ＭＥＡ１１と、ＭＥＡ１１を挟持する一対のセパレータ１５ａ，１５ｂとで構成され、全体として積層形態を有している。ＭＥＡ１１および各セパレータ１５ａ，１５ｂは、平面視矩形の外形形状を有する略平面状の部品であり、ＭＥＡ１１の外形は、各セパレータ１５ａ，１５ｂの外形よりも僅かに小さく形成されている。
ＭＥＡ１１と各セパレータ１５ａ，１５ｂとは、それらの間の周辺部を第１シール部材１３ａ，１３ｂによってシールされている。また、隣接する単電池２，２のセパレータ１２ａとセパレータ１２ｂとの間には、枠状の第２シール部材１３ｃが設けられている。
ＭＥＡ１１は、高分子材料のイオン交換膜からなる電解質膜２１と、電解質膜２１を両面から挟んだ一対の電極２２ａ，２２ｂ（カソードおよびアノード）とで構成され、全体として積層形態を有している。
電極２２ａ，２２ｂは、白金などの触媒を結着した例えば多孔質のカーボン素材（拡散層）で構成されている。一方の電極２２ａ（カソード）には、空気や酸化剤などの酸化ガス（反応ガス）が供給され、他方の電極２２ｂ（アノード）には、燃料ガス（反応ガス）としての水素ガスが供給される。この二つのガスによってＭＥＡ１１内で電気化学反応が生じ、単電池２は起電力を得る。
各セパレータ１５ａ，１５ｂは、ガス不透過の導電性材料よりなるセパレータ基材１２ａ，１２ｂと、その表面を被覆するコート層５０と、を備えて構成されている。本実施形態のセパレータ基材１２ａ，１２ｂは板状のメタルであり、コート層５０は耐食性に優れたコート層形成材料５０ａをセパレータ基材１２ａ，１２ｂに塗布した後に硬化させてなるものである。このコート層形成材料５０ａとしては、例えばポリイミド、エポキシ等の熱硬化性樹脂の使用が可能である。
セパレータ１５ａ，１５ｂには、セパレータ基材１２ａ，１２ｂの電極２２ａ，２２ｂに面する部分をプレス成形することによって、表裏各面に複数の凹凸が形成されている。この複数の凸部および凹部は、それぞれセパレータ基材１２ａ，１２ｂの面方向に沿って延在しており、酸化ガスのガス流路（流体流路）３１ａまたは水素ガスのガス流路（流体流路）３１ｂや、冷却水流路（流体流路）３２を画定する。
また、セパレータ１５ａ，１５ｂの一方の端部には、酸化ガス、水素ガス、及び冷却水の入口側マニホールド４１が貫通形成されている。他方の端部にも同様に、出口側マニホールドが設けられている（図示省略）。これらマニホールド４１は、セパレータ基材１２ａ，１２ｂをプレス成形して前記流路３１ａ，３１ｂ，３２を凹凸形成する際に、同時に打抜加工される。
なお、これらマニホールド４１は、酸化ガス、水素ガス、及び冷却水それぞれに対して別個に設けられているが、ここでは同一符号を付して説明を省略している。
次に、セパレータ基材１２ａ，１２ｂにマニホールド４１を打抜加工した際に形成される打抜加工部のエッジ部Ａ（図２参照）について、図３を参照しながら詳細に説明する。同図３に示すように、セパレータ基材１２ａ，１２ｂには、プレス成形後に例えば熱硬化性樹脂からなるコート層形成材料５０ａが塗布され、その後、熱硬化処理が施されることでコート層５０（図４参照）が形成される。
マニホールド４１は、セパレータ基材１２ａ，１２ｂのプレス成形時に打抜加工されるが、この際に図３に示すように、打抜方向前方側（図３では下側）のエッジ部Ａに、先鋭な突起５１ａを有する刃先状のバリ５１が生ずる場合がある。このように突出したバリ５１があると、この部位においてコート層形成材料５０ａの塗布が不十分となりやすく、露出したバリ５１を起点にして、セパレータ基材１２ａ，１２ｂが腐食してしまう。
一般に、セパレータが腐食するのは腐食電流が原因と考えられているところ、本発明の発明者は、その原因について鋭意検討を進めた結果、セパレータにバリなどの突起があると、この突起に腐食電流が集中するために当該バリを起点にしてセパレータの腐食を招くとの知見を得、この知見に基づき、打抜加工によって形成されたマニホールドのバリを低減することが耐食性向上に有効である、との技術思想を想到するに至ったのである。
裏を返せば、セパレータでバリ低減処理が必要な部分は、打抜加工等によってバリが形成される部分のうち、流体（反応ガス、冷媒）が触れる部分、つまり、マニホールドのみでよく、例えばセパレータ外周等のように流体が触れない部分のバリはバリ低減処理を施すことなく、そのまま放置しておいてもよい。
本実施形態においては、図１０に示すセパレータ製造装置１００のプレス加工部１１０において、平板状のセパレータ基材１２ａ，１２ｂを所定の外形に打ち抜く工程と、流体流路３１ａ，３１ｂ，３２を確定する凹凸をプレス成形する工程と、マニホールド４１を打ち抜く工程と、を同時に行った後、コート層形成部１３０においてコート層５０を形成するためのコート層形成材料５０ａを塗布する前に、バリ低減処理部１２０において、以下に例示する（１）〜（４）のいずれかの手段（バリ取り）を施工することにより、前工程のプレス加工部１１０で形成されたマニホールド４１のバリ５１を低減、より好ましくはバリ５１を取り除く。
（１）エッジ部Ａを電解エッチングする。
（２）エッジ部Ａのみを再度プレス加工する。
（３）エッジ部Ａのみをショットブラスト加工する。なお、エッジ部Ａ以外の部位はマスキングする。
（４）エッジ部のみを切削加工する。
これらのうち、上記（１）は、バリ低減処理部１２０の一構成例である電解エッチング部において、バリ５１の少なくとも突起５１ａを溶解することによって、当該バリ５１を低減する処理の一工程例である。また、上記（２）及び（３）は、バリ低減処理部１２０の構成例であるプレス加工部、ショットブラスト加工部、あるいは切削加工部において、外力を与えてバリ５１の突起５１ａを変形させることによって、当該バリ５１を低減する処理の工程例である。
図４は、上記（１）〜（４）のいずれかの手段によりバリ５１を取り除いた後に、かかるバリ取り部（バリ低減部）を含むセパレータ基材１２ａ，１２ｂの表面全体にコート層形成材料５０ａを塗布し、これを熱硬化させることで、コート層５０を形成した状態である。この図に示すように、本実施形態によれば、バリ取りしたエッジ部Ａをコート層５０で十分に覆うことができるので、耐食性が向上し、イオン溶出の防止によるセル耐久性の向上、およびセル性能低下防止を実現することができる。
なお、これらバリ取り（低減）手段（１）〜（４）に代えて、あるいは加えて、図５，６に示すような加工を施してもよい。すなわち、図５は、エッジ部Ａを平坦に面取り加工することにより、バリ５１を取り除いた状態を示す図である。また、図６は、エッジ部Ａを凸面状に丸く面取り加工することにより、バリ５１を取り除いた状態を示す図である。
これら図５，６に示す変形例によっても、エッジ部Ａのバリ５１を取り除くことが可能であるから、コート層形成材料５０ａの熱硬化時に該コート層形成材料５０ａに収縮が生じても、エッジ部Ａをコート層５０で十分に覆うことができる。したがって、耐食性が向上し、イオン溶出の防止によるセル耐久性の向上、およびセル性能低下防止を実現することができる。
＜第２実施形態＞
ところで、エッジ部Ａに形成されたバリ５１をバリ取りすることにより、セパレータ基材１２ａ，１２ｂに塗布されたコート層形成材料５０ａは、熱硬化前には図７に示したようにセパレータ基材１２ａ，１２ｂの全体を覆い得ることになるが、熱硬化時にセパレータ基材１５ａ，１５ａの表裏面と打抜加工部の内周面に沿ってそれぞれ収縮する結果、図８に示すように、エッジ部５２が露出する場合がある。
そこで、コート層形成材料５０ａを熱硬化させる際には、図９に示すように、渦電流、マイクロ波、超音波等を用いて、コート層形成材料５０ａが塗布されたセパレータ基材１２ａ，１２ｂのみを選択的に内部加熱してもよい。この場合、セパレータ基材１２ａ，１２ｂの材料は、導熱性がある材料として鉄、ステンレス等の金属を採用し、コート層５０を形成するためのコート層形成材料５０ａとしては、熱硬化性樹脂、例えばポリイミド、エポキシ等を採用する。
このように、セパレータ１５ａ，１５ｂを内部（セパレータ基材１２ａ，１２ｂ）から加熱すると、セパレータ基材１２ａ，１２ｂでの抵抗発熱がコート層形成材料５０ａの内面から外面に向かって伝わりながら、該コート層形成材料５０ａが熱硬化する。つまり、コート層形成材料５０ａはセパレータ基材１２ａ，１２ｂに接している内側から硬化するため、セパレータ基材１２ａ，１２ｂに塗布したコート層形成材料５０ａの定着がより確実となり、コート層形成材料５０ａがエッジ部５２から逃げるような収縮の抑制が可能となる。
したがって、セパレータ基材１２ａ，１２ｂのエッジ部５２の露出を抑えてセパレータ１５ａ，１５ｂの腐食を防止することができる。これにより、イオン溶出の防止によるセル耐久性の向上、およびセル性能低下防止を実現することができる。
＜他の実施形態＞
以上、本発明の実施の形態を図面により詳述してきたが、具体的な構成はこの実施の形態に限られるものでなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等があっても本発明の範囲に含まれるものである。例えば、上記第２実施形態において用いられる耐食性コート層形成材料は熱硬化性樹脂を採用するが、第１実施形態で用いられる耐食性コート層形成材料は、必ずしも熱硬化性樹脂でなくとも良い。
また、上記各実施形態では、耐食性のコート層５０をセパレータ基材１２ａ，１２ｂの表面全体に形成した例について説明したが、本発明は、打抜加工によって形成されたマニホールドのバリを低減することによって耐食性の向上を図るものであるから、必ずしもコート層を有するセパレータやその製造方法及び製造装置に適用が限定されるものではなく、いわゆるコートレスセパレータへの適用が可能であることは勿論である。
【産業上の利用可能性】
【０００６】
本発明によれば、打抜加工によって形成されたマニホールドのバリを予め低減しておくことにより、当該バリを起点にした腐食電流の集中を抑制することができる。また、打抜加工部のエッジ部におけるセパレータ基材の露出を抑制することが可能になるので、該露出した箇所を起点にしたセパレータの腐食の進行を抑制することができる。
よって、本発明は、かかる要求のあるセパレータとその製造方法および製造装置に広く利用することができる。
【図１】
2006137572.tif 000002
【図２】
2006137572.tif 000003
【図３】
2006137572.tif 000004
【図４】
2006137572.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
2006137572.tif 000008
【図８】
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【図９】
2006137572.tif 000010
【図１０】
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【手続補正書】
【提出日】平成19年9月4日(2007.9.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（削除）
【請求項２】
少なくとも一面側に流体流路を有すると共に、該流体流路に連通するマニホールドが打抜加工により貫通形成されてなるメタルセパレータの製造方法であって、
前記打抜加工によって形成されたマニホールドのバリを低減する工程を含んでおり、前記バリを低減する工程は、バリの少なくとも突起を溶解することにより当該バリを低減するものであるメタルセパレータの製造方法。
【請求項３】
少なくとも一面側に流体流路を有すると共に、該流体流路に連通するマニホールドが打抜加工により貫通形成されてなるメタルセパレータの製造方法であって、
前記打抜加工によって形成されたマニホールドのバリを低減する工程を含んでおり、該バリを低減する工程においてエッチングにより当該バリの突起を溶解するメタルセパレータの製造方法。
【請求項４】
少なくとも一面側に流体流路を有すると共に、該流体流路に連通するマニホールドが打抜加工により貫通形成されてなるメタルセパレータの製造方法であって、
前記打抜加工によって形成されたマニホールドのバリを低減する工程を含んでおり、さらに前記メタルセパレータの表面に樹脂製のコート層を形成するメタルセパレータの製造方法。
【請求項５】
少なくとも一面側に流体流路を有すると共に、該流体流路に連通するマニホールドが打抜加工により貫通形成されてなるメタルセパレータの製造方法であって、
前記打抜加工によって形成されたマニホールドのバリを低減する工程を含んでおり、該バリを低減する工程においてショットブラスト加工により前記突起を変形させるメタルセパレータの製造方法。
【請求項６】
前記マニホールドのエッジ部以外の部位をマスキングして前記ショットブラスト加工をする請求項５に記載のメタルセパレータの製造方法。
【請求項７】
少なくとも一面側に流体流路を有すると共に、該流体流路に連通するマニホールドが打抜加工により貫通形成されてなるメタルセパレータの製造方法であって、
前記打抜加工によって形成されたマニホールドのバリを低減する工程を含んでおり、該バリを低減する工程において外力を加えて当該バリの突起を丸く変形させるメタルセパレータの製造方法。
【請求項８】
少なくとも前記マニホールドの打抜加工部に熱硬化性のコート層形成材料を塗布する工程と、前記コート層形成材料をセパレータ基材側から加熱する工程と、を含む請求項４に記載のメタルセパレータの製造方法。
【請求項９】
（削除）
【請求項１０】
少なくとも一面側に流体流路を有すると共に、該流体流路に連通するマニホールドが打抜加工により貫通形成されてなるメタルセパレータの製造装置であって、
前記打抜加工によって形成されたマニホールドのバリを低減するバリ低減処理部を有するとともに、前記バリ低減処理部は、バリの少なくとも突起をエッチングによって溶解することにより当該バリを低減するものであるメタルセパレータの製造装置。
【請求項１１】
（削除）
【請求項１２】
少なくとも一面側に流体流路を有すると共に、該流体流路に連通するマニホールドが打抜加工により貫通形成されてなるメタルセパレータの製造装置であって、
前記打抜加工によって形成されたマニホールドのバリを低減するバリ低減処理部を有するとともに、前記バリ低減処理部は、前記マニホールドのエッジ部以外の部位をマスキングして前記ショットブラスト加工をし、外力を与えてバリの突起を変形させることにより当該バリを低減するメタルセパレータの製造装置。
【国際調査報告】
2006137572.tif 000012
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