(57)【要約】車載用オーディオ装置（１０）においてＣＰＵ（１１１）は楽曲検索処理を実行する。楽曲検索処理では、表示画面（２１０）上におけるアイコン選択領域（２２０）からアイコンが選択され、アイコン設定領域（２３０）に配置された場合に、係るアイコンが検索条件を表すアイコンとして設定される。この際、係るアイコンが表す属性に対応する楽曲特徴量をもった楽曲が楽曲ＤＢ（１５１）から検索される。一方、アイコン設定領域（２３０）で複数のアイコンが相互に重ねて配置された場合には、予め設定された対応関係に基づいて、係る重ね合わせに対応した合成アイコンがアイコン設定領域（２３０）に表示され、係る合成アイコンの属性に対応する楽曲特徴量をもった楽曲が検索される。
2007066662.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示手段に備わる表示画面上で所定種類のコンテンツを検索するためのコンテンツ検索装置であって、
夫々がコンテンツの属性を表す複数の基本アイコンのうち少なくとも二つが夫々操作対象アイコンとして前記表示画面上に表示されるように前記表示手段を制御する表示制御手段と、
前記操作対象アイコンのうち少なくとも二つを合成すべき旨の入力がなされた場合に、予め設定された対応関係に基づいて前記複数の基本アイコンの中から前記合成すべき少なくとも二つが合成されたものとして規定される合成アイコンを検索する第１検索手段と、
予め前記属性を規定する値が少なくとも一つ付与された複数の前記コンテンツの中から前記検索された合成アイコンに対応するコンテンツを検索する第２検索手段と
を具備することを特徴とするコンテンツ検索装置。
【請求項２】
前記表示制御手段は更に、前記検索された合成アイコンが前記表示画面上に表示されるように前記表示手段を制御する
ことを特徴とする請求の範囲第１項に記載のコンテンツ検索装置。
【請求項３】
前記検索されたコンテンツに対応するコンテンツ情報を生成するコンテンツ情報生成手段を更に具備し、
前記表示制御手段は更に、前記コンテンツ情報が前記表示画面上に表示されるように前記表示手段を制御する
ことを特徴とする請求の範囲第１項に記載のコンテンツ検索装置。
【請求項４】
前記コンテンツ情報生成手段は、前記コンテンツ情報の少なくとも一部として前記検索されたコンテンツのリストを生成する
ことを特徴とする請求の範囲第３項に記載のコンテンツ検索装置。
【請求項５】
前記第１検索手段は、前記合成すべき旨の入力の少なくとも一部として前記少なくとも二つを前記表示画面上の所定領域で相互に重ねて配置する操作がなされた場合に前記合成アイコンを検索する
ことを特徴とする請求の範囲第１項に記載のコンテンツ検索装置。
【請求項６】
前記表示制御手段は更に、前記検索された合成アイコンを前記操作対象アイコンに追加すべき旨の入力に応じて、前記検索された合成アイコンが新たに前記操作対象アイコンの一部として前記表示画面上に表示されるように前記表示手段を制御する
ことを特徴とする請求の範囲第１項に記載のコンテンツ検索装置。
【請求項７】
前記複数のコンテンツの中から一のコンテンツを指定する旨の入力がなされた場合に、該指定された一のコンテンツに付与された前記属性を規定する値に基づいて前記複数の基本アイコンの中から前記指定された一のコンテンツに対応する基本アイコンを検索する第３検索手段を更に具備し、
前記表示制御手段は、前記指定された一のコンテンツに対応する基本アイコンが前記表示画面上に表示されるように前記表示手段を制御する
ことを特徴とする請求の範囲第１項に記載のコンテンツ検索装置。
【請求項８】
前記指定された一のコンテンツに対応する基本アイコンが前記合成アイコンの一つである場合に、前記複数の基本アイコンの中から前記指定された一のコンテンツに対応する基本アイコンを構成する複数の前記基本アイコンを検索する第４検索手段を更に具備し、
前記表示制御手段は、前記指定された一のコンテンツに対応する基本アイコンを構成する複数の基本アイコンが前記表示画面上に表示されるように前記表示手段を制御する
ことを特徴とする請求の範囲第７項に記載のコンテンツ検索装置。
【請求項９】
予め設定された複数のパーツの中から選択された複数のパーツを前記表示画面上で合成することによって新規にアイコンを生成するアイコン生成手段と、
該生成されたアイコンに前記属性を付与することによって、前記生成されたアイコンを前記基本アイコンとして新規に登録するアイコン登録手段と
を更に具備する
ことを特徴とする請求の範囲第１項に記載のコンテンツ検索装置。
【請求項１０】
前記合成すべき旨の入力を含む所定種類の入力が可能な入力手段を更に具備する
ことを特徴とする請求の範囲第１項に記載のコンテンツ検索装置。
【請求項１１】
前記複数のコンテンツを記憶する記憶手段を更に具備する
ことを特徴とする請求の範囲第１項に記載のコンテンツ検索装置。
【請求項１２】
請求の範囲第１項に記載のコンテンツ検索装置と、
前記検索されたコンテンツを出力するための出力手段と
を具備することを特徴とする検索機能付きコンテンツ出力装置。
【請求項１３】
請求の範囲第１項に記載のコンテンツ検索装置と、
前記表示手段と
を具備することを特徴とするコンテンツ検索システム。
【請求項１４】
ネットワークに収容され、サーバ装置及び少なくとも一つの端末装置を含み、
前記端末装置は、
夫々がコンテンツの属性を表す複数の基本アイコンのうち少なくとも二つが夫々操作対象アイコンとして所定の表示手段における表示画面上に表示されるように前記表示手段を制御する表示制御手段と、
前記操作対象アイコンのうち少なくとも二つを合成すべき旨の入力がなされた場合に、その旨を表す所定の操作情報を生成する操作情報生成手段と、
前記サーバ装置に対し前記ネットワークを介して前記操作情報を送信する通信手段と
を具備し、
前記サーバ装置は、
前記送信された操作情報が取得された場合に、予め設定された対応関係に基づいて前記複数の基本アイコンの中から前記合成すべき少なくとも二つが合成されたものとして規定される合成アイコンを検索する第１検索手段と、
予め前記属性を規定する値が少なくとも一つ付与された複数の前記コンテンツの中から前記検索された合成アイコンに対応するコンテンツを検索する第２検索手段と
を具備する
ことを特徴とするコンテンツ検索システム。
【請求項１５】
少なくとも一つの端末装置と共にネットワークに収容され、該端末装置が、夫々がコンテンツの属性を表す複数の基本アイコンのうち少なくとも二つが夫々操作対象アイコンとして所定の表示手段における表示画面上に表示されるように前記表示手段を制御する表示制御手段と、前記操作対象アイコンのうち少なくとも二つを合成すべき旨の入力がなされた場合に、その旨を表す所定の操作情報を生成する操作情報生成手段と、前記ネットワークを介して前記操作情報を送信する通信手段とを具備するコンテンツ検索システムにおいて使用されるコンテンツ検索システム用サーバ装置であって、
前記送信された操作情報が取得された場合に、予め設定された対応関係に基づいて前記複数の基本アイコンの中から前記合成すべき少なくとも二つが合成されたものとして規定される合成アイコンを検索する第１検索手段と、
予め前記属性を規定する値が少なくとも一つ付与された複数の前記コンテンツの中から前記検索された合成アイコンに対応するコンテンツを検索する第２検索手段と
を具備することを特徴とするコンテンツ検索システム用サーバ装置。
【請求項１６】
表示手段に備わる表示画面上で所定種類のコンテンツを検索するためのコンテンツ検索方法であって、
夫々がコンテンツの属性を表す複数の基本アイコンのうち少なくとも二つが夫々操作対象アイコンとして前記表示画面上に表示されるように前記表示手段を制御する表示制御工程と、
前記操作対象アイコンのうち少なくとも二つを合成すべき旨の入力がなされた場合に、予め設定された対応関係に基づいて前記複数の基本アイコンの中から前記合成すべき少なくとも二つが合成されたものとして規定される合成アイコンを検索する第１検索工程と、
予め前記属性を規定する値が少なくとも一つ付与された複数の前記コンテンツの中から前記検索された合成アイコンに対応するコンテンツを検索する第２検索工程と
を具備することを特徴とするコンテンツ検索方法。
【請求項１７】
コンピュータシステムを、請求の範囲第１項に記載のコンテンツ検索装置として機能させることを特徴とするコンピュータプログラム。
【請求項１８】
コンピュータシステムを、請求の範囲第１４項に記載の端末装置として機能させることを特徴とするコンピュータプログラム。
【請求項１９】
コンピュータシステムを、請求の範囲第１４項に記載のサーバ装置として機能させることを特徴とするコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば楽曲など各種コンテンツを検索するためのコンテンツ検索装置、コンテンツ検索システム、コンテンツ検索システム用サーバ装置、コンテンツ検索方法及びコンピュータプログラム並びにこのようなコンテンツを検索し出力するための検索機能付きコンテンツ出力装置の技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の技術分野として、アイコンを利用するものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に開示された情報検索方法（以下、「従来の技術」と称する）によれば、ユーザ端末側で画面に表示されたアイコンの中から所望のアイコンが選択された場合、検索サーバが、選択されたアイコンの情報に基づいて関連付けられたコンテンツを検索し、係る検索されたコンテンツに関する情報をユーザ端末側のアイコン回答画面に提示するため、ユーザが検索対象を正確に把握していなくても直感的に検索条件を設定できるとされている。【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２７１６３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
大量のコンテンツの中からユーザの感性又は感情に即したコンテンツを検索する場合、検索条件を指定するためのアイコンの数量は膨大な数となる。これら大量のアイコンの中からユーザが自身の感性又は感情に合致したアイコンを検索条件として選択することは煩雑な作業であり、結局ユーザがコンテンツを検索するために必要となる負荷は軽減され難い。一方で、設定されるアイコンが少ない場合、アイコンの選択自体は簡便となり得るが、一のアイコンに対応付けられるコンテンツが大量になり過ぎて、ユーザは検索結果の中から真に自身の感性又は感情に即したコンテンツを検索することとなり、非効率極まりない。即ち、従来の技術には、ユーザが自身の感性又は感情に即したコンテンツを効率的且つ効果的に検索することが困難であるという技術的な問題点がある。【０００５】
本発明は、上述した問題点に鑑みてなされたものであり、ユーザの感性又は感情に即したコンテンツの検索を効率的且つ効果的に実現し得るコンテンツ検索装置、コンテンツ検索システム、コンテンツ検索システム用サーバ装置、コンテンツ検索方法及びコンピュータプログラム並びに検索機能付きコンテンツ出力装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
＜コンテンツ検索装置＞【０００７】
上記課題を解決するために、本発明のコンテンツ検索装置は、表示手段に備わる表示画面上で所定種類のコンテンツを検索するためのコンテンツ検索装置であって、夫々がコンテンツの属性を表す複数の基本アイコンのうち少なくとも二つが夫々操作対象アイコンとして前記表示画面上に表示されるように前記表示手段を制御する表示制御手段と、前記操作対象アイコンのうち少なくとも二つを合成すべき旨の入力がなされた場合に、予め設定された対応関係に基づいて前記複数の基本アイコンの中から前記合成すべき少なくとも二つが合成されたものとして規定される合成アイコンを検索する第１検索手段と、予め前記属性を規定する値が少なくとも一つ付与された複数の前記コンテンツの中から前記検索された合成アイコンに対応するコンテンツを検索する第２検索手段とを具備する。【０００８】
本発明に係る「所定種類のコンテンツ」とは、利用者の視聴覚、感性及び感情に作用する種類のソフトウェアを包括する概念であり、例えばロック、ポップス、演歌、ジャズ又はクラシック等多様な音楽ジャンルに属する各種楽曲やドラマ、映画、アニメーション、ドキュメンタリー、バラエティ又は映画等多様なジャンルに属する各種映像等を指す。尚、これらは例示であり、本発明に係るコンテンツ検索装置によって検索可能なものは、全て本発明に係るコンテンツの範疇である。【０００９】
本発明において「表示手段」とは、例えば、プラズマディスプレイ装置、液晶ディスプレイ装置、液晶プロジェクタ装置又はＣＲＴ（Cathode Ray Tube）ディスプレイ装置等の各種ディスプレイ装置等を指す。これら表示手段の大きさ、形状及び設置態様は何ら限定されるものではなく、例えば、家庭、会社、病院又は各種施設等において実質的に固定されていてもよいし、例えば、腕時計、携帯電話又はＰＤＡ（Personal Digital Assistance）等に設置されることによって可搬性を有していてもよい。或いは車載用オーディオ機器、車載用映像機器又はカーナビゲーションシステム等の一部として搭載されていてもよい。【００１０】
本発明のコンテンツ検索装置によれば、その動作時には、表示制御手段によって、複数の基本アイコンのうち少なくとも二つが操作対象アイコンとして表示画面上に表示されるように表示手段が制御される。【００１１】
本発明に係る「アイコン」とは、表示手段に備わる表示画面上で選択及び移動等各種操作を行うことが可能な視覚情報を包括する概念であり、本発明のコンテンツ検索装置では特に、コンテンツの検索条件たるコンテンツの属性を表すものとして設定される。本発明のコンテンツ検索装置では、複数の基本アイコンが予め用意されている。【００１２】
ここで、「コンテンツの属性」とは、コンテンツの特徴を定性的に或いは具体的に表したものであり、例えば、「楽しい」、「悲しい」、「元気な」、「落ち着いた」、「テンポ感のある」、又は「スローな」と言った定性的な特徴や、「男性」、「女性」、「結婚式」、「夏」、「酒」、「ドライブ」、「海」又は「パーティ」等と言ったコンテンツが合致する具体的な特徴であってもよい。【００１３】
操作対象アイコンとは、これら基本アイコンのうち表示手段の表示画面上に表示されるアイコンを指す。即ち、操作対象アイコンとは、文字通りユーザによる選択及び移動操作の対象となる基本アイコンである。表示制御手段は、少なくともユーザによる各種操作時には少なくとも操作対象アイコンが二つ表示されるように表示手段を制御する。尚、コンテンツ検索の必要が無い場合等には、これら基本アイコンの全てが表示画面上から隠蔽されていてもよい。即ち、ユーザ等によって然るべき操作が行われた場合に操作対象アイコンが表示画面上に表示されるように表示制御手段が制御を行ってもよい。【００１４】
ここで、表示制御手段が行うこのような制御とは、結果として操作対象アイコンが少なくとも二つ表示される限りにおいて何ら限定されない。例えば、予め然るべき記憶手段に記憶される基本アイコンの中から何らかのアルゴリズムに従って或いは全くランダムに複数の基本アイコンを選択し表示画面上に表示させる制御であってもよいし、外部の装置又はシステム等から操作対象アイコンを表示させるためのデータを取得し、単に係る取得したデータに基づいて表示手段に複数の操作対象アイコンを表示させる制御であってもよい。或いは、ユーザの嗜好を反映した又は推定した結果、ユーザの操作頻度が高いと思慮される基本アイコンを選択してもよい。【００１５】
一方、第１検索手段は、これら表示画面上に表示された操作対象アイコンのうち少なくとも二つを合成すべき旨の入力がなされた場合に、予め設定された対応関係に基づいて、前述した基本アイコンの中からこれら少なくとも二つが合成されたものとして規定される合成アイコンを検索する。【００１６】
ここで、「入力」とは、例えばユーザが、例えばキーボード、マウス等各種ポインティングデバイス、スクロールボタン、操作レバー、操作ダイアル又はタッチパネル装置等の各種入力機器を介して行う選択操作、指示操作又は移動操作等を指す。或いは、本発明に係る入力とは、これら人為的な操作に必ずしも限定されず、例えば何らかの条件が満たされた場合に制御機器やコントローラ等から強制的に供給される命令等であってもよい。【００１７】
複数の操作対象アイコン同士を合成すべき旨の入力とは、予めこのような合成を行うべきものとして設定されるが、その態様は何ら限定されない。例えば、合成すべき操作対象アイコン同士を所定の位置関係に配置する各種操作や、合成すべき操作対象アイコンを夫々選択して所定の合成コマンド等を発行する操作であってもよい。このような入力は、予め実験的に、経験的に或いはシミュレーション等に基づいて、直感的にみて操作対象アイコン同士を相互に合成するための動作であると認識し易い態様に定められていてもよい。【００１８】
複数の基本アイコン各々によって表されるコンテンツの属性各々は、無論夫々独立して成立するものであるが、中には複数の基本アイコン各々が表す属性各々を合成したものに相当する属性も存在する。例えば、「ラブソング」なる属性を表す基本アイコンは、それ自体が検索条件として成立するが、ラブソングは基本的に男性及び女性の恋愛に関するものであり、「男性」なる属性と「女性」なる属性が合成された属性であるとも考え得る。例えばこの場合、第１検索手段は、「男性」の属性を表す操作対象アイコン及び「女性」の属性を表す操作対象アイコンを合成すべき旨の入力がなされた場合に、「ラブソング」なる属性を表す基本アイコンを検索する。このような基本アイコン同士の対応関係は、基本的にはどのように設定されていてもよいが、好適には夫々が表す属性を何ら顧みずに設定される場合と比較して幾らかなりともユーザの直感的な操作を可能とし得るように設定される。無論、予め実験的に、経験的に或いはシミュレーション等に基づいて、ユーザの平均的な感性から逸脱しないように或いはユーザの感性又は感情を好適に反映し得るように設定されていてもよい。【００１９】
第２検索手段は、複数のコンテンツの中から、検索された合成アイコンに対応するコンテンツを検索する。ここで、複数のコンテンツ各々には、予め基本アイコンによって表される各種属性を規定する値が少なくとも一つ付与されている。このような属性を規定する値とは、その態様が属性各々によって相互に異なっていてもよく、例えば、定性的な部類に属する属性であれば、定性的な属性を規格化又は定量化した値であってもよい。【００２０】
このような規格化又は定量化された値とは、例えば、コンテンツの定性的な特徴を表す各種項目について、その度合いを複数段階（例えば、十段階等）で表したものであってもよい。例えば、「楽しさ」の項目について「１」や「１０」等として係る値が与えられていてもよい。この場合、係る規格化又は定量化された値が如何なる数値範囲であれば、基本アイコンが表す属性に該当するかについての判断基準が、予め実験的に、経験的に或いはシミュレーション等に基づいて少なくともユーザの感性又は感情に違和感を与えない程度の信頼性が担保された状態で与えられるのが好適である。例えば、前述した「楽しさ」の度合いで言えば、基本アイコンの属性が「楽しい」である場合とは、「楽しさ」の度合いが「８」以上である場合等として与えられていてもよい。【００２１】
また、具体的な属性（例えば、ラブソング、結婚式又はドライブ等）を規定する値とは、係る具体的な属性に該当するか否かを表すフラグであってもよい。このような属性を規定する値は、予めコンテンツを提供する提供者（コンテンツメーカ又はコンテンツ配信元等）側で設定されていてもよいし、ユーザが自身の感性又は感情を基準として適宜設定、修正又は更新可能に構成されていてもよい。【００２２】
更には、具体的な属性が、定性的な属性を規定する値によって規定されてもよい。例えば、「ドライブ」なる属性に対応するコンテンツとは、既に述べたように「ドライブ」の項目にフラグが立てられたコンテンツの他に、「楽しさ」や「テンポ感」等定性的な特徴を表す数値が所定値以上であるコンテンツであってもよい。反対に、具体的な属性に限らず、定性的な属性についても、全てフラグのような二値概念で表されてもよい。即ち、コンテンツには、基本アイコンに与え得る属性の全てについて、係る属性に該当するか否かを表すフラグのような情報が与えられていてもよい。【００２３】
尚、第１検索手段と第２検索手段とは、相互に同一のハードウェア構成を有していてもよいし、少なくとも一部が共有されたハードウェア構成を有していてもよいし、或いは相互に全く独立したハードウェア構成を有していてもよい。【００２４】
このように、本発明のコンテンツ検索装置によれば、表示画面上に操作対象アイコンとして表示されていない基本アイコンであっても、表示画面上に表示された複数の操作対象アイコンを相互に合成することによって検索条件として指定することができる。例えば、男性及び女性の属性を夫々表す操作対象アイコンを相互に合成させた結果たるラブソングの属性を表す基本アイコン（即ち、合成アイコン）を、未だラブソングの属性を表す基本アイコンが操作対象アイコンとして表示画面上に表示されていない状態であっても検索条件として指定することができる。【００２５】
このように本発明のコンテンツ検索装置では、予め用意された膨大な数量の基本アイコンを表示画面上に全て表示する必要はなく、ユーザが膨大な数の基本アイコンの中から所望の属性を表す基本アイコンを探す必要が生じない。一方、表示画面上に表示された基本アイコン（即ち、操作対象アイコン）は、夫々が表す属性のみならず、相互に合成されることによって新規な属性を表すことが可能であり、検索条件が不足することによって検索結果が的外れ又は期待外れになるといった懸念も解消される。即ち、ユーザの感性又は感情に即したコンテンツの検索を効率的且つ効果的に実現することが可能となるのである。【００２６】
本発明のコンテンツ検索装置の一の態様では、前記表示制御手段は更に、前記検索された合成アイコンが前記表示画面上に表示されるように前記表示手段を制御する。【００２７】
この態様によれば、合成アイコンが存在する場合、表示制御手段によって、検索された合成アイコンが表示画面上に表示されるため、ユーザによる検索作業が視覚的に支援され好適である。尚、この際、検索された基本アイコンは、既に操作対象アイコンとして表示画面上に表示されていてもよいし、表示されておらずともよく、既に操作対象アイコンとして表示されている場合には、合成アイコンであることが判別可能となるように、エンハンスメント表示されてもよい。【００２８】
本発明のコンテンツ検索装置の他の態様では、前記検索されたコンテンツに対応するコンテンツ情報を生成するコンテンツ情報生成手段を更に具備し、前記表示制御手段は更に、前記コンテンツ情報が前記表示画面上に表示されるように前記表示手段を制御する。【００２９】
この態様によれば、コンテンツ情報が生成され、表示制御手段により表示画面上に表示されるため、ユーザが検索されたコンテンツを視認することが可能となり好適である。【００３０】
尚、コンテンツ情報とは、少なくとも検索されたコンテンツと何らかの関係を有する情報を包括する概念であり、例えば、コンテンツのタイトル（曲目や映画名等）、アーティスト名、監督名、出演者名又はコンテンツに関する各種補足情報等を指す。これらは、例えばユーザが検索結果として所望する内容が含まれたリスト等の形態を伴って表示されてもよい。【００３１】
尚、この態様では、前記コンテンツ情報生成手段は、前記コンテンツ情報の少なくとも一部として前記検索されたコンテンツのリストを生成してもよい。【００３２】
この場合、コンテンツ情報の少なくとも一部としてコンテンツのリストが生成され、表示画面上に表示されるため、ユーザは所望するコンテンツの検索結果を比較的理解し易く、好適である。【００３３】
本発明のコンテンツ検索装置の他の態様では、前記第１検索手段は、前記合成すべき旨の入力の少なくとも一部として前記少なくとも二つを前記表示画面上の所定領域で相互に重ねて配置する操作がなされた場合に前記合成アイコンを検索する。【００３４】
この態様によれば、操作対象アイコンの少なくとも二つが表示画面上の所定領域で相互に重ねて配置された場合に、第１検索手段が合成アイコンを検索する。このように操作対象アイコン同士を相互に重ね合わせる操作は、アイコン同士を合成するイメージを与え易く、ユーザの直感的な操作が可能となるため好適である。尚、表示画面上の所定領域とは、表示画面上の領域であるかぎりにおいて如何なる領域であってもよく、極端な場合表示画面全域であってもよい。或いは、予め操作対象アイコンを表示する操作対象アイコン表示領域と、このような合成操作又は合成を伴わない単なる操作対象アイコンの選択操作を実行するための作業領域とが設定されている場合には、係る作業領域であってもよい。【００３５】
本発明のコンテンツ検索装置の他の態様では、前記表示制御手段は更に、前記検索された合成アイコンを前記操作対象アイコンに追加すべき旨の入力に応じて、前記検索された合成アイコンが新たに前記操作対象アイコンの一部として前記表示画面上に表示されるように前記表示手段を制御する。【００３６】
この態様によれば、検索された合成アイコンが新たに操作対象アイコンとして表示画面上に表示されるため、コンテンツ検索装置の使用経過に応じてユーザの使い勝手を向上させ得る。【００３７】
本発明のコンテンツ検索装置の他の態様では、前記複数のコンテンツの中から一のコンテンツを指定する旨の入力がなされた場合に、該指定された一のコンテンツに付与された前記属性を規定する値に基づいて前記複数の基本アイコンの中から前記指定された一のコンテンツに対応する基本アイコンを検索する第３検索手段を更に具備し、前記表示制御手段は、前記指定された一のコンテンツに対応する基本アイコンが前記表示画面上に表示されるように前記表示手段を制御する。【００３８】
この態様によれば、操作対象アイコンを検索条件としてコンテンツを検索するのではなく、コンテンツを検索条件として基本アイコン（表示画面上に表示されていれば操作対象アイコン）を逆検索することができる。コンテンツには既に述べたように属性を規定する値が付与されているため、このような逆検索が可能となる。【００３９】
このような基本アイコンの逆検索により、ユーザは所望するタイミングで、「基本アイコンにはどのような種類が用意されているのか？」、「このコンテンツと同一系統に属するコンテンツは、如何なる基本アイコンを検索対象とすれば得られるのか？」等について適宜学習することが可能となり、コンテンツ検索装置本来の使用目的である、操作対象アイコンによるコンテンツの検索にフィードバックすることが可能となる。【００４０】
無論、係る逆検索の結果、使用頻度が高いと思われる基本アイコンについては、ユーザが適宜操作対象アイコンに加えることによって操作対象アイコンをカスタマイズしてもよい。【００４１】
尚、この態様では、前記指定された一のコンテンツに対応する基本アイコンが前記合成アイコンの一つである場合に、前記複数の基本アイコンの中から前記指定された一のコンテンツに対応する基本アイコンを構成する複数の前記基本アイコンを検索する第４検索手段を更に具備し、前記表示制御手段は、前記指定された一のコンテンツに対応する基本アイコンを構成する複数の基本アイコンが前記表示画面上に表示されるように前記表示手段を制御してもよい。【００４２】
上記逆検索の結果得られた基本アイコンは、上述した合成アイコンである可能性がある。この場合、更に係る基本アイコンを構成する基本アイコンが存在することになるから、このように、これらを検索結果として表示することによって学習効果が飛躍的に向上する。【００４３】
本発明のコンテンツ検索装置の他の態様では、予め設定された複数のパーツの中から選択された複数のパーツを前記表示画面上で合成することによって新規にアイコンを生成するアイコン生成手段と、該生成されたアイコンに前記属性を割り当てることによって、前記生成されたアイコンを前記基本アイコンとして新規に登録するアイコン登録手段とを更に具備する。【００４４】
この態様によれば、基本アイコンを増設することが可能となるため、検索条件をより一層詳細に指定することが可能となる。尚、生成されたアイコンに付与される属性は、既に基本アイコンに設定されているものであってもよいし、新規な内容のものであってもよい。【００４５】
尚、「登録する」とは、例えば新規に記憶させることを意味するが、本発明のコンテンツ検索装置において、基本アイコン、より具体的には基本アイコンに関する情報（データ）は、コンテンツ検索装置内に記憶されていてもよいし、外部接続される所定の記憶媒体に記憶されていてもよい。【００４６】
本発明のコンテンツ検索装置の他の態様では、前記合成すべき旨の入力を含む所定種類の入力が可能な入力手段を更に具備する。【００４７】
この態様によれば、例えばキーボード、キースイッチ、マウス等各種ポインティングデバイス、スクロールボタン、操作レバー、操作ダイアル又はタッチパネル装置等の各種入力機器の形態を採り得る入力手段を備えるため、コンテンツ検索装置に係る各種選択操作、移動操作、決定操作、或いは上述した合成アイコンを追加すべき旨の入力、複数のコンテンツから一のコンテンツを指定する旨の入力等を好適に実行することが可能となる。【００４８】
本発明のコンテンツ検索装置の他の態様では、前記複数のコンテンツを記憶する記憶手段を更に具備する。【００４９】
この態様によれば、例えばハードディスク、ＤＶＤ、ＣＤ又はＢＤ等の各種記憶媒体を有する記憶手段にコンテンツを記憶しておくことによって、コンテンツの検索を効率的且つ効果的に実行することができる。この場合、更にユーザが適宜コンテンツを追加することも容易にして可能であるし、特に自身が撮影した映像又は録音した音声等もコンテンツの一部として記憶させておくことができるため好適である。【００５０】
＜検索機能付きコンテンツ出力装置＞【００５１】
本発明の検索機能付きコンテンツ出力装置は、上記のコンテンツ検索装置（但し、その各種態様を含む）と、前記検索されたコンテンツを出力するための出力手段とを具備する。【００５２】
本発明の検索機能付きコンテンツ出力装置によれば、ユーザの感性又は感情に即して検索されたコンテンツが更にユーザに対し出力されるため、ユーザに高い満足感を与えることが可能となる。【００５３】
尚、出力手段の形態は、コンテンツの種類及び内容等に応じて異なるものであり、それらに応じて適宜変化してよい趣旨である。例えば、出力手段とは、ハードディスクやＤＶＤ等の再生装置であってもよいし、各種オーディオシステム等の形態を有していてもよい。【００５４】
＜第１コンテンツ検索システム＞【００５５】
上記課題を解決するために、本発明の第１コンテンツ検索システムは、上記のコンテンツ検索装置（但し、その各種態様を含む）と、前記表示手段とを具備する。【００５６】
本発明の第１コンテンツ検索システムによれば、上記のコンテンツ検索装置と、表示手段とを備えるため、上述したコンテンツ検索装置に係る効果が効率的に提供される。【００５７】
＜第２コンテンツ検索システム＞【００５８】
上記課題を解決するために、本発明の第２コンテンツ検索システムは、ネットワークに収容され、サーバ装置及び少なくとも一つの端末装置を含み、前記端末装置は、夫々がコンテンツの属性を表す複数の基本アイコンのうち少なくとも二つが夫々操作対象アイコンとして所定の表示手段における表示画面上に表示されるように前記表示手段を制御する表示制御手段と、
前記操作対象アイコンのうち少なくとも二つを合成すべき旨の入力がなされた場合に、その旨を表す所定の操作情報を生成する操作情報生成手段と、前記サーバ装置に対し前記ネットワークを介して前記操作情報を送信する通信手段とを具備し、前記サーバ装置は、前記送信された操作情報が取得された場合に、予め設定された対応関係に基づいて前記複数の基本アイコンの中から前記合成すべき少なくとも二つが合成されたものとして規定される合成アイコンを検索する第１検索手段と、予め前記属性を規定する値が少なくとも一つ付与された複数の前記コンテンツの中から前記検索された合成アイコンに対応するコンテンツを検索する第２検索手段とを具備する。【００５９】
本発明の第２コンテンツ検索システムは、ネットワークに収容され、サーバ装置と端末装置とを含んで構成される。【００６０】
ここで、「ネットワーク」とは、ＷＡＮ（Wide Area Network）網若しくはＬＡＮ（Local Area Network）網又はそれら通信網を介して接続されたインターネット環境等を指し、特定多数又は不特定多数のユーザによって利用可能な通信網を包括する概念である。【００６１】
ここで、「サーバ装置」とは、ワークステーション又はパーソナルコンピュータ等各種コンピュータシステムを包括する概念である。また、「端末装置」とは、本発明の第２コンテンツ検索システムに係る実施形態を利用するユーザ毎に異なっていてもよく、例えば、民生用の各種記録再生装置（例えば、ハードディスク録画装置やＤＶＤ録画再生装置等）、パーソナルコンピュータ、携帯電話、ＰＤＡ、ネットワーク機能を有する遊戯機器、カーオーディオシステム、カーナビゲーションシステム等の各種形態を採り得る。【００６２】
本発明の第２コンテンツ検索システムによれば、サーバ装置に第１検索手段及び第２検索手段が備わる。即ち、合成アイコンの検索及びコンテンツの検索といった比較的重い部類に属する処理がサーバ装置側で実行されるため、効率的に本発明に係る効果を享受することができる。尚、ネットワークを介してこのような検索をサーバ装置に実行させることに鑑みれば、例えば、端末装置がサーバ装置からサーバ装置側で実行された検索処理の結果に相当する何らかの情報を係るネットワークを介して受け取ってもよい。【００６３】
尚、本発明の第２コンテンツ検索システムは、サーバ装置を所有する側が、例えば、サーバ装置を介したコンテンツ検索サービスを、例えば有料登録したユーザに対して提供してもよい。【００６４】
＜コンテンツ検索システム用サーバ装置＞【００６５】
上記課題を解決するために、本発明のコンテンツ検索システム用サーバ装置は、少なくとも一つの端末装置と共にネットワークに収容され、該端末装置が、夫々がコンテンツの属性を表す複数の基本アイコンのうち少なくとも二つが夫々操作対象アイコンとして所定の表示手段における表示画面上に表示されるように前記表示手段を制御する表示制御手段と、前記操作対象アイコンのうち少なくとも二つを合成すべき旨の入力がなされた場合に、その旨を表す所定の操作情報を生成する操作情報生成手段と、前記ネットワークを介して前記操作情報を送信する通信手段とを具備するコンテンツ検索システムにおいて使用されるコンテンツ検索システム用サーバ装置であって、前記送信された操作情報が取得された場合に、予め設定された対応関係に基づいて前記複数の基本アイコンの中から前記合成すべき少なくとも二つが合成されたものとして規定される合成アイコンを検索する第１検索手段と、予め前記属性を規定する値が少なくとも一つ付与された複数の前記コンテンツの中から前記検索された合成アイコンに対応するコンテンツを検索する第２検索手段とを具備する。【００６６】
本発明のコンテンツ検索システム用サーバ装置によれば、上述した本発明の第２コンテンツ検索システムにおけるサーバ装置と同等の構成を有することにより、ユーザの感性又は感情に即したコンテンツの検索を効率的且つ効果的に実行することが可能となる。【００６７】
＜コンテンツ検索方法＞【００６８】
上記課題を解決するために、本発明のコンテンツ検索方法は、表示手段に備わる表示画面上で所定種類のコンテンツを検索するためのコンテンツ検索方法であって、夫々がコンテンツの属性を表す複数の基本アイコンのうち少なくとも二つが夫々操作対象アイコンとして前記表示画面上に表示されるように前記表示手段を制御する表示制御工程と、前記操作対象アイコンのうち少なくとも二つを合成すべき旨の入力がなされた場合に、予め設定された対応関係に基づいて前記複数の基本アイコンの中から前記合成すべき少なくとも二つが合成されたものとして規定される合成アイコンを検索する第１検索工程と、予め前記属性を規定する値が少なくとも一つ付与された複数の前記コンテンツの中から前記検索された合成アイコンに対応するコンテンツを検索する第２検索工程とを具備する。【００６９】
本発明のコンテンツ検索方法によれば、上述した本発明のコンテンツ検索装置と同様の各工程における動作により、本発明のコンテンツ検索装置と同様の効果を得ることが可能である。【００７０】
＜第１コンピュータプログラム＞【００７１】
上記課題を解決するために、本発明の第１コンピュータプログラムは、コンピュータシステムを、上記コンテンツ検索装置（但し、その各種態様を含む）として機能させる。【００７２】
本発明のコンピュータプログラムによれば、当該コンピュータプログラムを格納するＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ハードディスク等の記録媒体から、当該コンピュータプログラムをコンピュータシステムに読み込んで実行させれば、或いは、当該コンピュータプログラムを、例えば、通信手段等を介してコンピュータシステムにダウンロードさせた後に実行させれば、上述した本発明のコンテンツ検索装置を比較的簡単に実現できる。【００７３】
尚、上述した本発明のコンテンツ検索装置における各種態様に対応して、本発明のコンピュータプログラムも各種態様を採ることが可能である。【００７４】
＜第２コンピュータプログラム＞【００７５】
上記課題を解決するために、本発明の第２コンピュータプログラムは、コンピュータシステムを、上記端末装置として機能させる。【００７６】
本発明のコンピュータプログラムによれば、当該コンピュータプログラムを格納するＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ハードディスク等の記録媒体から、当該コンピュータプログラムをコンピュータシステムに読み込んで実行させれば、或いは、当該コンピュータプログラムを、例えば、通信手段等を介してコンピュータシステムにダウンロードさせた後に実行させれば、上述した本発明の第２コンテンツ検索システムにおける端末装置を比較的簡単に実現できる。【００７７】
＜第３コンピュータプログラム＞【００７８】
上記課題を解決するために、本発明の第３コンピュータプログラムは、コンピュータシステムを、上記サーバ装置として機能させる。【００７９】
本発明のコンピュータプログラムによれば、当該コンピュータプログラムを格納するＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ハードディスク等の記録媒体から、当該コンピュータプログラムをコンピュータシステムに読み込んで実行させれば、或いは、当該コンピュータプログラムを、例えば、通信手段等を介してコンピュータシステムにダウンロードさせた後に実行させれば、上述した本発明の第２コンテンツ検索システムにおけるサーバ装置を比較的簡単に実現できる。【００８０】
上記課題を解決するために、コンピュータ読取可能な媒体内の第１コンピュータプログラム製品は、コンピュータにより実行可能なプログラム命令を明白に具現化し、該コンピュータを、上記コンテンツ検索装置（但し、その各種態様を含む）として機能させる。【００８１】
上記課題を解決するために、コンピュータ読取可能な媒体内の第２コンピュータプログラム製品は、コンピュータにより実行可能なプログラム命令を明白に具現化し、該コンピュータを、上記端末装置として機能させる。【００８２】
上記課題を解決するために、コンピュータ読取可能な媒体内の第３コンピュータプログラム製品は、コンピュータにより実行可能なプログラム命令を明白に具現化し、該コンピュータを、上記サーバ装置として機能させる。【００８３】
本発明の各コンピュータプログラム製品によれば、当該コンピュータプログラム製品を格納するＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ハードディスク等の記録媒体から、当該コンピュータプログラム製品をコンピュータに読み込めば、或いは、例えば伝送波である当該コンピュータプログラム製品を、通信手段を介してコンピュータにダウンロードすれば、上述した本発明のコンテンツ検索装置、端末装置、又はサーバ装置を比較的容易に実施可能となる。更に具体的には、当該コンピュータプログラム製品は、上述した本発明のコンテンツ検索装置、端末装置、又はサーバ装置として機能させるコンピュータ読取可能なコード（或いはコンピュータ読取可能な命令）から構成されてよい。【００８４】
以上説明したように、本発明のコンテンツ検索装置は、表示制御手段、第１検索手段及び第２検索手段を備えるので、利用者の感性又は感情に即したコンテンツの検索を効率的且つ効果的に実現することが可能となる。【００８５】
以上説明したように、本発明の検索機能付きコンテンツ出力装置は、本発明のコンテンツ検索装置に加え、出力手段を備えるので、利用者の感性又は感情に即したコンテンツの検索を効率的且つ効果的に実現することが可能となる。【００８６】
以上説明したように、本発明の第１コンテンツ検索システムは、本発明のコンテンツ検索装置に加え、表示手段を備えるので、利用者の感性又は感情に即したコンテンツの検索を効率的且つ効果的に実現することが可能となる。【００８７】
以上説明したように、本発明の第２コンテンツ検索システムは、サーバ装置及び端末装置を備えるので、利用者の感性又は感情に即したコンテンツの検索を効率的且つ効果的に実現することが可能となる。【００８８】
以上説明したように、本発明のコンテンツ検索システム用サーバ装置は、第１検索手段及び第２検索手段を備えるので、利用者の感性又は感情に即したコンテンツの検索を効率的且つ効果的に実現することが可能となる。【００８９】
以上説明したように、本発明のコンテンツ検索方法は、表示制御工程、第１検索工程及び第２検索工程を備えるので、利用者の感性又は感情に即したコンテンツの検索を効率的且つ効果的に実現することが可能となる。【００９０】
以上説明したように、本発明の第１コンピュータシステムは、コンピュータシステムを本発明のコンテンツ検索装置として機能させるので、利用者の感性又は感情に即したコンテンツの検索を効率的且つ効果的に実現することが可能となる。【００９１】
以上説明したように、本発明の第２コンピュータシステムは、コンピュータシステムを本発明の端末装置として機能させるので、利用者の感性又は感情に即したコンテンツの検索を効率的且つ効果的に実現することが可能となる。【００９２】
以上説明したように、本発明の第３コンピュータシステムは、コンピュータシステムを本発明のサーバ装置として機能させるので、利用者の感性又は感情に即したコンテンツの検索を効率的且つ効果的に実現することが可能となる。【００９３】
本発明のこのような作用及び他の利得は次に説明する実施例から明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】本発明の第１実施例に係る車載用オーディオ装置のブロック図である。
【図２】図１の車載用オーディオ装置を構成する楽曲検索装置に備わる楽曲データベースの模式図である。
【図３】図２の楽曲データベースにおける楽曲データの模式図である。
【図４】楽曲検索処理のフローチャートである。
【図５】初期設定画面の模式図である。
【図６】表示装置における表示画面の模式図である。
【図７】表示装置における表示画面の他の模式図である。
【図８】表示装置における表示画面の他の模式図である。
【図９】表示装置における表示画面の他の模式図である。
【図１０】表示装置における表示画面の他の模式図である。
【図１１】本発明の第２実施例に係る楽曲検索システムの概念図である。
【図１２】図１１の楽曲検索システムにおけるサーバ装置のブロック図である。
【図１３】図１１の楽曲検索システムにおける端末装置のブロック図である。
【符号の説明】
【００９５】
１０…車載用オーディオ装置、２０…楽曲検索システム、２１…ネットワーク、１００…楽曲検索装置、１１０…制御部、１１１…ＣＰＵ、１２０…楽曲リスト生成部、１３０…表示制御部、１４０…操作部、１５０…記憶部、１５１…楽曲ＤＢ、１５２…アイコンＤＢ、１５３…アイコン変換ＤＢ、１５４…検索条件設定ＤＢ、２００…表示装置、２１０…表示画面、２２０…アイコン選択領域、２２１、２２２，２２３、２２４、２２５、２２６、２２７、２２８…アイコン、２３０…アイコン設定領域、２４０…検索結果表示領域、２５０、２５１…アイコン、２６０…アイコンパーツ群、２６１…アイコン、３００…楽曲出力部、５００ａ…端末装置、６００…サーバ装置。
【発明を実施するための最良の形態】
【００９６】
以下、本発明を実施するための最良の形態について実施例毎に順に図面に基づいて説明する。
＜第１実施例＞
＜実施例の構成＞
始めに、図１を参照して、本発明の第１実施例に係る車載用オーディオ装置の構成について説明する。ここに、図１は、車載用オーディオ装置１０のブロック図である。【００９７】
図１において、車載用オーディオ装置１０は、楽曲検索装置１００、表示装置２００及び楽曲出力部３００を備え、不図示の車両に搭載されると共に、ユーザたる乗員の所望する楽曲（即ち、本発明に係る「コンテンツ」の一例）を車内に提供することが可能に構成された、本発明に係る「検索機能付きコンテンツ出力装置」の一例である。【００９８】
楽曲検索装置１００は、制御部１１０、楽曲リスト生成部１２０、表示制御部１３０、操作部１４０及び記憶装置１５０を備えた、本発明に係る「コンテンツ検索装置」の一例である。【００９９】
制御部１１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１１２及びＲＡＭ（Random Access Memory）１１３を備える。【０１００】
ＣＰＵ１１１は、車載用オーディオ装置１０の動作全体を制御することが可能に構成された電子制御ユニットであり、本発明に係る「第１検索手段」及び「第２検索手段」の夫々一例として機能するように構成されている。【０１０１】
ＲＯＭ１１２は、ＣＰＵ１１１によって実行可能な各種制御プログラムを格納する不揮発性の記憶装置である。ＲＯＭ１１２には特に、後述する楽曲検索処理を実行するための制御プログラムが格納されており、ＣＰＵ１１１は係る制御プログラムに従って、楽曲検索処理を実行することが可能に構成されている。【０１０２】
ＲＡＭ１１３は、ＣＰＵ１１１が楽曲検索処理を実行する過程で生じる各種データを一時的に格納することが可能に構成されたバッファメモリである。【０１０３】
楽曲リスト生成部１２０は、本発明に係る「コンテンツ情報」の一例たる検索された楽曲のリストを生成することが可能に構成された、本発明に係る「コンテンツ情報生成手段」の一例である。【０１０４】
表示制御部１３０は、表示装置２００に備わる表示画面２１０（図１では不図示）に楽曲検索処理に係る情報を含む各種情報が表示されるように表示装置２００を制御することが可能に構成された画像制御ユニットであり、本発明に係る「表示制御手段」の一例である。【０１０５】
操作部１４０は、車載用オーディオ装置１０のユーザによって操作される入力デバイスであり、本発明に係る「入力手段」の一例である。本実施例において、操作部１４０は、タッチパネル装置及びペン入力デバイスを含むタッチパネル入力装置として構成されており、特にタッチパネル装置は、表示装置２００の表示画面２１０と一体に構成される。ユーザがペン入力デバイスを使用して係る表示画面２１０上で各種操作を実行すると、係る各種操作に対応する出力信号がタッチパネル装置から出力される。制御部１１０は、楽曲検索処理の実行中、適宜出力されるこの出力信号に基づいてユーザの操作に対応する処理を実行するように構成されている。【０１０６】
記憶部１５０は、楽曲データベース（以下、適宜「楽曲ＤＢ」と称する）１５１、アイコンデータベース（以下、適宜「アイコンＤＢ」と称する）１５２、アイコン変換データベース（以下、適宜「アイコン変換ＤＢ」と称する）１５３及び検索条件設定データベース（以下、適宜「検索条件設定ＤＢ」と称する）１５４を備えた、本発明に係る「記憶手段」の一例たる大容量記憶装置である。【０１０７】
楽曲ＤＢ１５１は、楽曲検索処理における検索対象となる大量の楽曲に関する各種データが格納されたデータベースである。尚、楽曲ＤＢ１５１の詳細については後述する。【０１０８】
アイコンＤＢ１５２は、楽曲検索処理において検索条件を指定するための各種アイコン（即ち、本発明に係る「基本アイコン」の一例）に関するデータが格納されたデータベースである。【０１０９】
アイコン変換ＤＢ１５３は、楽曲検索処理においてアイコンＤＢ１５２に格納されるアイコン各々相互間の対応関係に関するデータが格納されたデータベースである。【０１１０】
検索条件設定ＤＢ１５４は、楽曲検索処理において、検索条件として指定されたアイコンに与えられる後述する属性を、楽曲ＤＢ１５１からの楽曲検索が可能な形式に変換するためのデータベースである。【０１１１】
表示装置２００は、液晶ディスプレイたる表示画面２１０（不図示）を備え、楽曲検索処理に係る各種情報及び各種情報画面を表示することが可能に構成された、本発明に係る「表示手段」の一例である。【０１１２】
楽曲出力部３００は、楽曲検索処理によって検索された各種楽曲を車室内に放音するための各種処理ユニット（例えば、アンプ及びスピーカ等）を含む、本発明に係る「出力手段」の一例である。【０１１３】
次に、図２を参照して、楽曲ＤＢ１５１の詳細について説明する。ここに、図２は、楽曲ＤＢ１５１の模式図である。【０１１４】
図２において、楽曲ＤＢ１５１には、複数の楽曲各々に対応する楽曲データ４００ａ、４００ｂ、４００ｃ、・・・、４００ｘｘｘからなる楽曲データ群４００が格納されている。ここで、更に図３を参照して、個々の楽曲データについて説明する。ここに、図３は、楽曲データ４００ａの模式図である。尚、同図において、図２と重複する箇所には同一の符号を付してその説明を適宜省略することとする。また、図３は、図２における一の楽曲データ４００ａについてのものであるが、楽曲データの構成は、夫々の楽曲データで相互に等しいものとする。【０１１５】
図３において、楽曲データ４００ａは、楽曲識別データ４１０ａ、楽曲演奏データ４２０ａ及び楽曲特徴量データ４３０ａを含んで構成される。【０１１６】
楽曲識別データ４１０ａは、楽曲を識別するための情報、例えば、楽曲の名称やアーティスト名などに関するデータであり、楽曲データ群４００の中から個々の楽曲データを検索した場合に、検索結果のインデックス表示などに利用される。【０１１７】
楽曲演奏データ４２０ａは、楽曲４００ａを演奏するための楽音データであり、楽曲出力部３００は、係る楽曲演奏データ４２０ａに基づいて車室内に楽曲データ４００ａに対応する楽曲を放音することが可能である。【０１１８】
楽曲特徴量データ４３０ａは、個々の楽曲の属性を規定するものとして設定された複数の楽曲特徴項目に関する楽曲特徴量（即ち、本発明に係る「属性を規定する値」の一例）を表すデータである。【０１１９】
楽曲特徴項項目は、アイコンＤＢ１５２に格納されるアイコンが表す属性に対応する多数の項目からなる。本実施例において、楽曲特徴項目は、例えば、明るさ、悲しさ、テンポ、楽しさ、嬉しさ、落ち着き感及び焦燥感等定性的な項目と、天気、季節、シチュエーション及びジャンル等具体的な特徴項目からなる。更に、具体的な特徴項目は各々細分化されており、例えば天気に関する楽曲特徴項目は更に、晴れ、雨、曇り、雪及び嵐等の楽曲特徴項目に細分化されている。同様に、季節は更に、春、夏、秋、冬及び梅雨等に、シチュエーションは更に、ドライブ、結婚式、クリスマス、パーティ、海及びお祭り等に、ジャンルは更に、男性ボーカル、女性ボーカル、グループ、ラブソング及び失恋ソング等に夫々細分化されている。【０１２０】
楽曲特徴量は、定性的な楽曲特徴項目と具体的な楽曲特徴項目とで夫々異なった形態と採る。例えば、定性的な楽曲特徴項目における楽曲特徴量とは、これら定性的な楽曲特徴項目の表す感性要素の度合いを表す定量化された値であり、例えば、係る度合いが最も小さい「１」から最も大きい「５」までのいずれかの値を採る。例えば、「明るさ」の楽曲特徴項目において楽曲特徴量が「５」である場合とは、その楽曲が極めて明るい楽曲であることを表す。【０１２１】
一方、具体的な楽曲特徴項目における楽曲特徴量とは、その楽曲が、係る具体的な楽曲特徴項目各々に該当するか否かを表す「０」又は「１」の二値いずれかを採る。即ち、フラグの形態を採る。例えば、「ラブソング」の楽曲特徴項目に「１」なる楽曲特徴量が与えられていれば、係る楽曲はラブソングであることを表す。本実施例において、これら楽曲特徴項目及び楽曲特徴量は、予め楽曲の提供者によって付与されるが、無論ユーザ自身で個別具体的に設定を行うことも可能である。【０１２２】
尚、このような楽曲特徴項目の種類、楽曲特徴量の設定態様等は無論一例に過ぎず、本発明の概念の範囲内において自由に変更を加えることができる。【０１２３】
＜実施例の動作＞
制御部１１０に備わるＣＰＵ１１１は、ＲＯＭ１１２に格納される制御プログラム（即ち、本発明に係る「コンピュータプログラム」の一例）に従って、楽曲を検索するための楽曲検索処理を実行することができる。ここで、図４を参照して、楽曲検索処理の詳細について説明する。ここに、図４は楽曲検索処理のフローチャートである。【０１２４】
図４において、ＣＰＵ１１１は、初期設定を実行する（ステップＡ１０）。初期設定において、ＣＰＵ１１１は、表示制御部１３０を制御して、表示装置２００の表示画面２１０上に初期設定画面を表示させる。ここで、図５を参照して、初期設定画面について説明する。ここに、図５は、初期設定画面の模式図である。【０１２５】
図５において、表示装置２００の表示画面２１０上には、初期設定画面としてアイコン選択領域２２０、アイコン設定領域２３０及び検索結果表示領域２４０が表示される。【０１２６】
アイコン選択領域２２０は、アイコンＤＢ１５２に格納される複数のアイコンのうち、デフォルト表示の設定がなされた一部のアイコンが表示される。本実施例では、８個のアイコン、即ち、夫々「悲しい」、「楽しい」、「ドライブ」、「海」、「男性」、「女性」、「テンポ感」及び「冬」なる属性が与えられたアイコン２２１、アイコン２２２、アイコン２２３、アイコン２２４、アイコン２２５、アイコン２２６、アイコン２２７及びアイコン２２８が表示される。【０１２７】
尚、アイコンＤＢ１５２には大量のアイコンに関するデータが格納されているが、ユーザが直接操作部１４０を介して操作することができるのは、基本的にアイコン選択領域２２０に表示されたアイコンのみである。即ち、アイコン選択領域２２０に表示されたアイコンは、夫々が本発明に係る「操作対象アイコン」の一例である。【０１２８】
アイコン設定領域２３０は、検索条件として指定すべきアイコンが配置される表示領域である。ＣＰＵ１１１は、係るアイコン設定領域２３０にアイコンが配置されると、係るアイコンに対応する楽曲の検索を開始する。【０１２９】
検索結果表示領域２４０は、楽曲の検索結果が表示される領域である。デフォルトの設定において、検索結果表示領域２４０には、検索順位、曲名及びアーティスト名の三種類の情報が表示される。尚、検索結果表示領域２４０に表示される内容は、予め設定された範囲の中で自由に変更を加えることができる。【０１３０】
図４に戻り、初期設定が終了すると、ＣＰＵ１１１は、選択アイコンの有無を判別する（ステップＡ１１）。ここで、選択アイコンとは、アイコン選択領域２２０から選択され、アイコン設定領域２３０に配置されたアイコンを指す。ここで、図６を参照して、選択アイコンについて説明する。ここに、図６は、表示画面２１０の模式図である。尚、同図において、図５と重複する箇所には同一の符号を付してその説明を省略することとする。【０１３１】
図６において、アイコン設定領域２３０には、アイコン２２５及びアイコン２２６が選択アイコンとして表示されている。アイコン２２５は、「男性」なる属性が与えられたアイコンであり、アイコン２２６は、「女性」なる属性が与えられたアイコンである。【０１３２】
再び図４に戻り、選択アイコンが存在しない場合（ステップＡ１１：ＮＯ）、ＣＰＵ１１１は、ステップＡ１１に係る処理を繰り返し、処理を待機する。一方、選択アイコンが有る場合（ステップＡ１１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１１は更に、選択アイコンが複数であるか否かを判別する（ステップＡ１２）。選択アイコンが複数である場合（ステップＡ１２：ＹＥＳ）、更にＣＰＵ１１１は、係る選択アイコンが重ねて配置されたか否かを判別する（ステップＡ１４）。【０１３３】
選択アイコンが重ねて配置されていない場合（ステップＡ１４：ＮＯ）、ＣＰＵ１１１は、複数の選択アイコン各々の属性を楽曲特徴量に変換する（ステップＡ１８）。ＣＰＵ１１１は、この際、選択アイコン各々に与えられた属性をアイコンＤＢ１５２から特定し、検索条件設定ＤＢ１５４を参照して、係る特定された属性に対応する楽曲特徴量を検索する。【０１３４】
ここで再び図６において、アイコン設定領域２３０には、アイコン２２５及びアイコン２２６が相互に並列に配置されており、図４ステップＡ１４に係る判断分岐処理が「ＮＯ」となった状態に相当している。この際、図４ステップＡ１８に係る処理において、ＣＰＵ１１１は、アイコン２２５に与えられる「男性」なる属性に該当する楽曲特徴量として、「男性ボーカル」の楽曲特徴項目における「１」なる数値を検索条件として設定する。また、アイコン２２６に与えられる「女性」なる属性に該当する楽曲特徴量として、「女性ボーカル」の楽曲特徴項目における「１」なる数値を検索条件として設定し、ＲＡＭ１１３に一時的に格納する。即ち、図６に示されるアイコン設定領域の状態では、男性ボーカル及び女性ボーカルの楽曲特徴項目にフラグが立てられた楽曲が検索されることになる。【０１３５】
図４に戻り、選択アイコンの属性が楽曲特徴量に変換されると、ＣＰＵ１１１は、楽曲ＤＢ１５１における各楽曲データのうち、楽曲特徴量データを参照して、楽曲検索条件として変換された係る楽曲特徴量を有する楽曲を検索する（ステップＡ２０）。即ち、本実施例では、男性ボーカル及び女性ボーカルの楽曲特徴項目に夫々「１」なる楽曲特徴量が付与された楽曲が検索される。【０１３６】
楽曲が検索されると、ＣＰＵ１１１は、検索された楽曲のリストを表示するためのリストデータの生成を楽曲リスト生成部１２０に指示する。楽曲リスト生成部１２０は、検索された楽曲各々に対応する楽曲データのうち楽曲識別データを参照して、楽曲リストを検索結果表示領域２４０に表示するための表示データを生成する（ステップＡ２１）。【０１３７】
生成された表示データは、ＲＡＭ１１３に一時的に格納された後、ＣＰＵ１１１の指示を受けた表示制御部１３０の制御に従って表示装置２００に表示される（ステップＡ２２）。【０１３８】
図６に戻り、このような処理を経て、検索結果表示領域２４０には、男性ボーカル及び女性ボーカルの何れの属性にも該当する楽曲、即ち、デュエット曲が検索結果として表示される。【０１３９】
図４に戻り、選択アイコンが単数である場合（ステップＡ１２：ＮＯ）、ＣＰＵ１１１は、上述した選択アイコンが複数の場合と同様に、係る単一の選択アイコンの属性を検索条件たる楽曲特徴量に変換する（ステップＡ１３）。その後、同様にして、楽曲が検索され、リストとして表示される。【０１４０】
ここで、アイコン選択領域２２０には、わずか８個のアイコンしか表示されておらず、この状態では、ユーザの感性又は感情に即した楽曲の検索が十分に実行されるとは言い難い。然るに、アイコン選択領域２２０にアイコンＤＢ１５２に格納される全てのアイコンを表示することは困難であり、更に表示できたとしてもその中からユーザが所望のアイコンを発見し選択することは著しい困難を伴う。そこで、本実施例に係る楽曲検索処理では、以下の如くにして係る問題を解決している。【０１４１】
図４に戻り、アイコン設定領域２３０に配置された複数のアイコンが相互に重ねて配置された場合（ステップＡ１４：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１１は、重ねて配置された選択アイコンの合成アイコンを検索する（ステップＡ１５）。この際、ＣＰＵ１１１は、アイコン変換ＤＢ１５３に格納されたアイコン同士の対応関係を表すデータに基づいて合成アイコンを検索する。合成アイコンとは、複数のアイコンが有する属性各々の概念に基づいて推定されるこれらとは独立した属性を有するアイコンを指す。アイコン変換ＤＢ１５３には、夫々のアイコンについて、合成対象となるアイコンと合成結果となるアイコン（即ち、合成アイコン）とが、合成関係が設定される全てのアイコンについてデータとして記憶されている。【０１４２】
尚、合成アイコンの検索を要求すべき旨の入力は、本実施例ではアイコン同士を相互に重ねて配置させる態様を採るが、無論これに限定されることはなく、例えば、合成対象となる複数のアイコンを選択した状態で何らかのボタン或いはスイッチ等が操作（例えば、押下）されることによって合成アイコンの検索が実行されてもよい。【０１４３】
合成アイコンを検索すると、ＣＰＵ１１１は、合成アイコンの有無を判別する（ステップＡ１６）。重ねて配置されたアイコン同士の合成関係が設定されておらず、合成アイコンが存在しない場合（ステップＡ１６：ＮＯ）、ＣＰＵ１１１は、既に述べたように、選択アイコン各々の属性を楽曲特徴量に変換する（ステップＡ１８）。【０１４４】
合成アイコンが存在する場合（ステップＡ１６：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１１は、アイコンＤＢ１５２から該当するアイコンに関するデータを選択し、表示制御部１３０を介してアイコン設定領域２３０に選択アイコンとして表示させる（ステップＡ１７）。それと同時に、ＣＰＵ１１１は、アイコン設定領域２３０に表示された合成アイコンが表す属性を、楽曲特徴量に変換し、楽曲検索条件として設定する（ステップＡ１９）。以後、既に述べたように、楽曲の検索が実行され、最終的に楽曲リストが検索結果表示領域２４０に表示される（ステップＡ２２）。楽曲リストが表示された場合、ＣＰＵ１１１は、処理をステップＡ１１に戻し、一連の処理を繰り返す。【０１４５】
ここで、選択アイコン同士が合成された状態について、図７を参照して説明する。ここに、図７は、表示画面２１０の他の模式図である。尚、同図において、図６と重複する箇所には同一の符号を付してその説明を適宜省略することとする。【０１４６】
図７において、アイコン設定領域２３０では、アイコン２２５及びアイコン２２６が相互に重ねあわされている。この結果、「ラブソング」なる属性を表すアイコン２５０が合成アイコンとして検索され、アイコン設定領域２３０に表示されている。それに伴い、検索結果表示領域２４０には、前述したデュエット曲ではなく、ラブソングの楽曲特徴項目に「１」なる楽曲特徴量が付与された楽曲、即ちラブソングが検索結果として表示される。【０１４７】
尚、本実施例において、楽曲（コンテンツ）の検索結果は、検索結果表示領域に楽曲リストとして表示されるが、ユーザに対する検索結果の提示態様は、ユーザに対し検索結果を提示又は伝達し得る限りにおいて何ら限定されない。例えば、コンテンツが楽曲であればイントロ部分やハイライト部分等、検索結果に該当する楽曲の一部を順次再生する事等によってユーザへの検索結果の提示が行われてもよい。或いは、コンテンツが映像である場合には、検索結果に該当する映像のハイライトシーンやプロモーション映像等を順次再生してもよい。【０１４８】
このように第１実施例に係る楽曲検索処理では、アイコン選択領域２２０に表示される限られたアイコンをアイコン設定領域２３０内で適宜重ねることによって、アイコン選択領域２２０に未だ表示されないアイコンを合成アイコンとして呼び出し、検索条件として設定することが可能となっている。従って、アイコン選択領域２２０に表示されるアイコンの数量をユーザの視認性及び操作性等を低下させない程度に抑えた状態で、単にこれら表示されるアイコンに与えられる属性より多くの属性を検索条件として設定することが可能となる。即ち、ユーザの感性又は感情に即したコンテンツの検索を効率的且つ効果的に実行することが可能となるのである。【０１４９】
尚、楽曲の検索結果たる楽曲リストが参照され、その中から一の楽曲を演奏する旨の入力がなされた場合には、ＣＰＵ１１１は、楽曲ＤＢ１５１に含まれる各楽曲データのうち該当する楽曲に関する楽曲データの中から楽曲演奏データを取得して楽曲出力部３００に供給する。楽曲出力部３００は、供給された楽曲演奏データに基づいて各演奏処理ユニットを制御し、車室内に当該楽曲を放音する。尚、ＣＰＵ１１１は、楽曲リストが検索結果表示領域２４０に表示された時点で、係る楽曲リストの検索順位の上位から順次楽曲の演奏を開始してもよい。即ち、楽曲出力部３００を検索結果の提示に利用してもよい。【０１５０】
尚、個々の選択アイコン同士を合成することによって合成アイコンを表示させることが可能であっても、楽曲検索装置１００の使用初期においては、所望のアイコンを得るために如何なるアイコン同士を合成すればよいかについての指針が必要となる場合がある。図８には、そのような場合に対処し得る楽曲検索装置１００の機能の一部が示される。ここに、図８は、表示画面２１０の他の模式図である。尚、同図において、図７と重複する箇所には同一の符号を付してその説明を適宜省略することとする。【０１５１】
図８において、ある合成アイコン（図８ではアイコン２５０）が、アイコン設定領域２３０からアイコン選択領域２２０に移動されたとする（図示矢線参照）。この場合、ＣＰＵ１１１は、アイコン２５０を構成するアイコン、即ち、アイコン２２５及びアイコン２２６が、例えば点滅表示等強調表示されるように表示制御部１３０を制御する。即ち、ＣＰＵ１１１は、本発明に係る「第４検索手段」の一例として機能する。その結果、アイコン２２５及び２２６が強調表示され、ユーザは、アイコン２５０がアイコン２２５及び２２６の合成されたものに相当することを視覚的に認識することができる。【０１５２】
また、このように合成アイコンから合成アイコンを構成するアイコンを検索することに留まらず、楽曲からアイコンを検索することも可能である。例えば、検索結果表示領域２４０に表示される検索結果とは無関係に、所定の操作を介して楽曲ＤＢ１５１に格納される楽曲のインデックスを表示させた（楽曲識別データに基づいて容易に可能である）とする。この場合、ＣＰＵ１１１は、ユーザがその中から一の楽曲を指定した場合に、アイコン設定領域２３０に、係る指定された楽曲に対応するアイコンが全て表示されるよう表示制御部１３０を制御してもよい。即ち、この場合、ＣＰＵ１１１は、本発明に係る「第３検索手段」の一例として機能する。更に、この中に合成アイコンが存在するならば、図８に示す如くにして、更に係る合成アイコンを構成するアイコンを検索することも可能である。こうすれば、ユーザは、楽曲を検索する際の指針を短時間で会得し、効率的に楽曲検索を実行することが可能となる。【０１５３】
尚、図４に示す楽曲検索処理におけるステップＡ１７に係る処理において、該当する合成アイコンが複数存在する場合もある。そのような場合には、ＣＰＵ１１１は、無論これら全ての合成アイコンを表示させてもよい。ここで、図９を参照して、このような合成アイコンが複数存在する場合について説明する。ここに、図９は、表示画面２１０の他の模式図である。尚、同図において、図７と重複する箇所には同一の符号を付してその説明を適宜省略することとする。【０１５４】
図９において、アイコン設定領域２３０には、図７で示したアイコン２５０の他に、アイコン２５１が表示されている。アイコン２５１は、「失恋」の属性を表すアイコンであり、「ラブソング」の属性を表すアイコン２５０とは、正反対の属性を表すものとなっている。この場合、楽曲検索処理に係る検索結果として、ＣＰＵ１１１は、ラブソングと失恋に関する楽曲とを含む楽曲リストを検索結果表示領域２４０に表示させる。【０１５５】
また、本実施例において楽曲を検索するために使用されるアイコンは、アイコンＤＢ１５２に予め格納されるものに限らず、ユーザ自身が作成することもできる。そのような楽曲検索装置１００の機能について、図１０を参照して説明する。ここに、図１０は、表示画面２１０の他の模式図である。尚、同図において、図５と重複する箇所には同一の符号を付してその説明を適宜省略することとする。【０１５６】
図１０において、アイコン選択領域２２０には、複数のアイコンパーツからなるアイコンパーツ群２６０が表示される。アイコンパーツ群２６０に含まれるアイコンパーツは、予めアイコンＤＢ１５２に、夫々が表す属性に対応付けて記憶されている。ＣＰＵ１１１は、所定のアイコン作成モードの起動を促す入力が操作部１４０からなされた場合に、アイコンＤＢ１５２に記憶されるアイコンパーツの一部が表示されるように表示制御部１３０を制御する。この結果、アイコン選択領域２２０にはアイコンパーツ群２６０が表示される。尚、アイコンパーツ群２６０に含まれるアイコンパーツは、ユーザが自由に選択することが可能である。【０１５７】
アイコンパーツ群２６０が表示された場合、ユーザは係るアイコンパーツ群２６０を構成するアイコンパーツ各々を自由に組み合わせ、具体的には個々のアイコンパーツを選択しアイコン設定領域２３０に移動させることによって、新たにアイコンを作成することができる。【０１５８】
ＣＰＵ１１１は、選択移動がなされたアイコンパーツについて所定の生成処理を実行し、アイコン設定領域２３０に、新規に作成されたアイコン２６１を表示させる。また、アイコン２６１の保存を所望する旨の入力が操作部１４０からなされた場合、ＣＰＵ１１１は、アイコン２６１に含まれるアイコンパーツ各々に予め付与される属性を参照し、アイコン２６１に新たに属性を付与する。例えば、アイコン２６１に含まれるアイコンパーツは、躍動感ある体、大きく開いた口及び柔和な目つきを含んでおり、ＣＰＵ１１１は、アイコン２６１に例えば「楽しくてテンポが速い」なる属性を付与する。属性が新たに付与されたアイコン２６１は、アイコンＤＢ１５２にアイコンとして記憶される。同時にＣＰＵ１１１は、係るアイコン２６１の属性に対応する検索条件を表す楽曲特徴量のデータを生成し、検索条件設定ＤＢ１５４に記憶させる。即ち、この場合、ＣＰＵ１１１は、本発明に係る「アイコン生成手段」及び「アイコン登録手段」の夫々一例として機能する。前述した楽曲検索処理においてアイコン２６１が選択アイコンとされた場合には、即ち、楽曲ＤＢ１５１から、例えば楽しくてテンポの速い楽曲が検索され、検索結果表示領域２４０に楽曲リストとして表示される。【０１５９】
尚、この場合の検索条件は、「楽しくてテンポが速い」であり、楽曲検索処理に係る説明における具体的な検索条件ではない。このような定性的な属性を検索条件に反映させるために、検索条件設定ＤＢ１５４には、各アイコンが表す属性と検索条件となる楽曲特徴量との対応関係がデータとして与えられている。例えば、前述したようにアイコン２２５の属性に対しては「男性ボーカル」なる楽曲特徴項目の楽曲特徴量が「１」であることが検索条件データとして設定されている。楽しい或いはテンポが速いと言った定性的な属性については、例えば「楽しさ」の楽曲特徴項目の楽曲特徴量が４以上であり、且つ「テンポ」の楽曲特徴項目に関する楽曲特徴量が４以上であることが検索条件データとして設定される。【０１６０】
＜第２実施例＞
本発明に係る楽曲検索の手法は、ネットワークを介しても実現可能である。ここで、このような本発明の第２実施例について、図１１を参照して説明する。ここに、図１１は、本発明の第２実施例に係る楽曲検索システム２０の概念図である。【０１６１】
楽曲検索システム２０は、例えばインターネット等の広域ネットワークたるネットワーク２１に収容されたシステムであり、サーバ装置６００及び複数の端末装置５００ａ、５００ｂ、・・・、５００ｘｘｘを含んで構成される。【０１６２】
サーバ装置６００は、ネットワーク２１上で楽曲検索サービスを展開する不図示の業者によって設置され、所定の認証手続きを経た複数のユーザに対し係る楽曲検索サービスを提供している。各端末装置は、これらユーザに所有され、例えば携帯電話等可搬性を有する形態を採る。【０１６３】
次に、図１２を参照して、サーバ装置６００の詳細な構成について説明する。ここに、図１２は、サーバ装置６００のブロック図である。尚、同図において、図１と重複する箇所には同一の符号を付してその説明を適宜省略することとする。【０１６４】
図１２において、サーバ装置６００は、制御部６１０、楽曲リスト生成部１２０、記憶部１５０及び通信部６２０を備えた、本発明に係る「楽曲検索システム用サーバ装置」の一例である。【０１６５】
制御部６１０は、サーバ装置４００の動作を制御する制御ユニットであり、第１実施例における制御部１１０の機能の一部を実行することが可能に構成される。【０１６６】
通信部６２０は、ネットワーク２１を介して各端末装置とデータ通信を行うことが可能に構成された通信インタフェースである。【０１６７】
次に、図１３を参照して、端末装置５００ａの詳細な構成について説明する。ここに、図１３は、端末装置５００ａのブロック図である。尚、同図において、図１と重複する箇所には同一の符号を付してその説明を適宜省略することとする。尚、端末装置の構成は各端末装置間で相互に共通であり、一の端末装置の説明をもって他の端末装置の説明に代替するものとする。【０１６８】
図１３において、端末装置５００ａは、制御部５１０、表示制御部１３０、操作部１４０、表示装置２００、楽曲出力部３００及び通信部５２０を備えた、本発明に係る「端末装置」の一例である。【０１６９】
制御部５１０は、端末装置５００ａの動作全体を制御する制御ユニットであり、第１実施例に係る制御部１１０の機能の一部を実行することが可能に構成されている。【０１７０】
通信部５２０は、ネットワーク２１を介しサーバ装置６００とデータ通信を行うことが可能に構成された通信インタフェースであり、本発明に係る「通信手段」の一例である。【０１７１】
係る構成の下、楽曲検索システム２０では、楽曲検索サービスの開始時に、制御部６１０が初期設定データを生成し、通信部６２０を介して各端末装置に送信する。係る初期設定データの送信を受け、各端末装置では、表示装置２００に第１実施例と同様の初期設定画面が表示される。【０１７２】
この初期設定画面上で何らかの操作（例えば、アイコン選択、アイコン合成又はアイコン生成等に関する操作）がなされた場合、制御部５１０は、これら操作の内容を表す操作内容データを生成し、通信部５２０を介してサーバ装置６００に送信する。【０１７３】
サーバ装置６００では、係る操作内容データの送信を受け、第１実施例と同様の楽曲検索に係る処理を実行し、検索された楽曲のリストを表示装置２００に表示させるための表示用データを生成する。この生成された表示用データは、通信部６２０を介して再び端末装置５００ａに送信される。この結果、端末装置５００ａの表示装置２００には、第１実施例と同様に、楽曲の検索結果が表示される。【０１７４】
このように、第２実施例に係る楽曲検索システム２０では、楽曲及びアイコンに関する膨大なデータがサーバ装置６００側の記憶装置に備わっており、更に、アイコンの合成及び楽曲の検索等と言った比較的負荷の重い処理についてもサーバ装置６００側で実行される。従って、各端末装置では、表示装置２００の表示画面上で適宜操作を行うだけで、簡便に楽曲の検索を行うことができ、ユーザの感性又は感情に即した楽曲の検索を効率的且つ効果的に実行することが可能となっている。【０１７５】
本発明は、上述した実施例に限られるものではなく、請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴うコンテンツ検索装置、コンテンツ検索システム、コンテンツ検索システム用サーバ装置、コンテンツ検索方法、コンピュータプログラム及び検索機能付きコンテンツ出力装置もまた本発明の技術的範囲に含まれるものである。
【産業上の利用可能性】
【０１７６】
本発明に係るコンテンツ検索装置、コンテンツ検索システム、コンテンツ検索システム用サーバ装置、コンテンツ検索方法及びコンピュータプログラム並びに検索機能付きコンテンツ出力装置は、例えば楽曲など各種コンテンツを検索するためのコンテンツ検索装置、コンテンツ検索システム、コンテンツ検索システム用サーバ装置、コンテンツ検索方法、並びにこのようなコンテンツを検索し出力するための検索機能付きコンテンツ出力装置等に利用可能である。また、例えば民生用或いは業務用の各種コンピュータ機器に搭載される又は各種コンピュータ機器に接続可能なコンテンツ検索装置、コンテンツ検索システム用サーバ装置等にも利用可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【国際調査報告】
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