(57)【要約】本発明のＴ細胞認識エピトープペプチドを固定化又は内包化した生分解性ナノ粒子は安全かつ効率的なペプチド免疫療法剤として使用でき、例えば花粉症、通年性鼻アレルギー疾患、季節性鼻アレルギー疾患等に対する免疫療法剤として有用である。【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｔ細胞認識エピトープペプチドを固定化又は内包化した生分解性ナノ粒子。
【請求項２】
ポリペプチド、多糖、又はポリ有機酸のいずれかを主材料とするナノ粒子を用いる、請求の範囲第１項に記載のナノ粒子。
【請求項３】
ポリペプチドがポリ（γ−グルタミン酸）である、請求の範囲第２項に記載のナノ粒子。
【請求項４】
ポリペプチドがポリ（γ−グルタミン酸）とフェニルアラニンエチルエステルのクラフト共重合体である、請求の範囲第２項に記載のナノ粒子。
【請求項５】
Ｔ細胞認識エピトープペプチドがナノ粒子に内包された、請求の範囲第１乃至４項のいずれか１項に記載のナノ粒子。
【請求項６】
Ｔ細胞認識エピトープペプチドがナノ粒子表面に存在する、請求の範囲第１乃至４項のいずれか１項に記載のナノ粒子。
【請求項７】
Ｔ細胞認識エピトープペプチドがスギ花粉Ｔ細胞認識エピトープペプチドである請求の範囲第１乃至６項のいずれか１項に記載のナノ粒子。
【請求項８】
請求の範囲第１乃至７項のいずれか１項に記載のナノ粒子を含む免疫療法剤。
【請求項９】
スギ花粉症治療及び／又は予防のための請求の範囲第８項に記載の免疫療法剤。
【請求項１０】
Ｔ細胞認識エピトープペプチドを固定化又は内包化した生分解性ナノ粒子の免疫療法剤製造のための使用。
【請求項１１】
スギ花粉症治療及び／又は予防のための、請求の範囲第１０項に記載の使用。
【請求項１２】
Ｔ細胞認識エピトープペプチドを固定化又は内包化した生分解性ナノ粒子の有効量を哺乳動物に投与する免疫療法。
【請求項１３】
スギ花粉症治療及び／又は予防のための、請求の範囲第１２項に記載の免疫療法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】  本発明は、Ｔ細胞認識エピトープペプチド、特に花粉症患者のＴ細胞認識エピトープペプチドを固定化又は内包化した生分解性ナノ粒子、及び／又はそれを用いた免疫療法剤に関する。
【背景技術】  花粉症に対する免疫療法は、１９１０年代に、花粉の抽出液を花粉症患者に少量から漸次増量する注射法を実施し効果が見出されたことに基因している。以後この方法の有効性が経験的に確認されて普及した、減感作療法とも呼ばれる治療法である。該免疫療法は、薬物治療に比較して根治を期待できる唯一の治療法として位置づけられる反面、用いる抗原が花粉の抽出液（又はそのエキス）であることから、アナフィラキシーなどの副作用が生じることがある。そのため、これらの副作用の発現を抑えるために極微量しか投与できず、投与期間が数年に及ぶという問題点を抱えていることから、臨床での使用は限られている。
喘息や花粉症等に代表されるアレルギー疾患は、インターロイキン−４、５或いは１３といったＴｈ２サイトカインと呼ばれるサイトカインの産生が健常人に比較して亢進し、病態の発症や進展に深く関与していることが知られている。一方、減感作療法を施した患者では、免疫応答が殆ど低下することなく、末梢血リンパ球のサイトカイン産生パターンがＴｈ２サイトカイン優位であったものが、ＩＦＮ−γに代表されるＴｈ１サイトカイン優位に変化することが知られている。すなわち免疫療法による症状改善作用機序のひとつとして、Ｔｈ２サイトカイン産生の抑制、及びＴｈ１サイトカインの亢進による作用機序が考えられている（非特許文献１、２、３）。
スギ花粉の主要アレルゲンとしてＣｒｙｊ１及びＣｒｙｊ２が知られている（非特許文献４、５、６）。Ｃｒｙｊ１及びＣｒｙｊ２それぞれに対しては、スギ花粉症患者の９０％以上が特異的なＩｇＥ抗体を持っていることが報告されている（非特許文献７）。
一般にアレルゲンは、マクロファージや樹状細胞などの抗原提示細胞に取込まれた後に消化され、消化を受けた断片が抗原提示細胞表層のＭＨＣ  ｃｌａｓｓＩＩ蛋白質に結合し抗原提示される。抗原提示される該断片は、ＭＨＣ  ｃｌａｓｓＩＩ蛋白質に対する親和性などにより、アレルゲンにおける一部の特定領域に限られる。この特定領域のうち、Ｔ細胞が特異的に認識する領域は、通常「Ｔ細胞エピトープ」と呼称され、Ｂ細胞が特異的に認識する領域は、通常「Ｂ細胞エピトープ」と呼称される。現在、このようなＴ細胞エピトープからなるペプチドを投与する免疫療法が注目されており、以下のような利点が挙げられる。
（１）ペプチドがＢ細胞エピトープを欠いているため、アレルゲンに特異的なＩｇＥ抗体と反応せず、従来の粗製又は精製されたアレルゲンで頻発していたアナフィラキシーなどの副作用が起こりにくい、
（２）少量投与から治療をスタートし、ペプチドが有効投与量に達するまでの期間が、従来の減感作療法に比較して大幅に短縮できる（非特許文献８）。
当該ペプチド免疫療法の詳細な作用機序については現状不明な点が多々あるが、
（１）Ｔ細胞表面に表出するＴ細胞受容体の抗原結合部位に直接ペプチドが結合し、通常のＴ細胞−抗原提示細胞を介するシグナルによる抗原及び副刺激の両刺激を回避することで、Ｔ細胞の不活性化（アナジー）或いは免疫寛容（トレランス）を誘導する可能性、
（２）大量のペプチドを投与することでＩｇＧ抗体の産生亢進或いはＴ細胞の不活性化を誘導する可能性、
が考えられている（非特許文献３）。
スギ花粉症患者のＴ細胞認識エピトープペプチドとしてはこれまでに多くのものが報告されている。動物試験では、マウスのスギ花粉の主要アレルゲンであるＣｒｙｊ１及びＣｒｙｊ２の各Ｔ細胞認識エピトープペプチドを用いて、主要アレルゲン免疫前に各Ｔ細胞認識エピトープペプチドを投与することで、Ｔ細胞の不活性化（アナジー）或いは免疫寛容（トレランス）を誘導できることが報告されている（非特許文献９、１０、１１、１２）。
以上のように、Ｔ細胞認識エピトープペプチドはスギ花粉症などの免疫療法剤として有用なことは周知の事実であるが、一般的に生体内にペプチドを投与することにより、以下のような課題が考えられる。
（１）酵素による分解を受けるため、有効な濃度を一定に保てない（安定性の問題）。
（２）消化管膜透過性が極めて低いため、経口投与に問題がある。
（３）粘膜免疫を介する反応を誘導する目的で粘膜下に投与しても、組織貯留性に問題がある。
上記の課題は、ドラッグデリバリーシステムとして汎用されるナノ粒子を応用することで克服が可能であるばかりか、Ｔ細胞認識エピトープペプチド単独での効果に比較して、ナノ粒子に固定化又は内包化することによる異なる相乗作用も期待できる。
ナノ粒子は、共重合体の組成や官能基を変化させることで、自己組織化により様々な構造体を形成することを応用して作製される。その形態を利用して塗料やコーティング材料、集積材料、或いはドラッグデリバリー担体などの医用材料などへ幅広い応用が行なわれているが、その中でも医用材料としての応用は特に注目を集めている。ナノ粒子を医用材料として用いるためには、当該ナノ粒子自体及びその分解産物又はその代謝物が、安全であるもの或いは無毒又は低毒性であるものが好ましい。すなわち生分解性・生体適合性であるナノ粒子（以下、生分解性ナノ粒子）が好ましいとされている。
生分解性ナノ粒子としては既に、ｐｏｌｙ−Ｄ，Ｌ−ｌａｃｔｉｄｅ−ｃｏ−ｇｌｙｃｏｌｉｄｅ（ＰＬＧＡ）（特許文献１）やポリシアノアクリレートポリマーから形成されたナノ粒子（特許文献２）、或いは納豆菌により大量に生産可能な生分解性、生体適合性を有するポリ（γ−グルタミン酸）（γ−ＰＧＡ）を用いたナノ粒子（特許文献３）、ポリ（γ−グルタミン酸）（γ−ＰＧＡ）とフェニルアラニンエチルエステル（Ｌ−ＰＡＥ）のクラフト共重合体からなるナノ粒子（非特許文献１３）など、多くの報告例がある。
抗原を固定化又は内包化した生分解性ナノ粒子を免疫療法剤として応用することは、ＰＬＧＡを用いた動物実験（マウス）での報告がなされている（非特許文献１４、１５、１６）。しかしながら、用いた抗原が全て主要アレルゲン（Ｂｅｔ  ｖ１／シラカバ抗原、Ｏｌｅ  ｅ１／オリーブ抗原、ｐｈｏｓｐｈｏｌｉｐａｓｅ  Ａ２−ｃｏｄｉｎｇ  ｖｅｃｔｏｒ／ハチ毒）であり、本発明のようにＴ細胞エピトープペプチドを固定化又は内包化した免疫療法剤としての報告例は今のところない。一方、Ｔ細胞エピトープペプチドをｐｏｌｙ（ｌａｃｔｉｄｅ−ｃｏ−ｇｌｙｃｏｌｉｄｅ（ＰＬＧ）に内包化させて免疫原性を亢進させた、ウイルス療法に関しても報告されている（非特許文献１７）。しかしながら該ウイルス療法は、抗体産生を増強するなどして、ウイルスに対する免疫を増強させるものであり、本発明のようなＴｈ１とＴｈ２バランスを制御する上述の免疫療法とは全く逆の作用を示す。
以上のように、Ｔ細胞認識エピトープペプチドを固定化又は内包化した生分解性ナノ粒子の、喘息や花粉症等に代表されるアレルギー疾患に対する免疫療法剤としての用途は報告がない。
［非特許文献１］Ｃｌｉｎ．Ｅｘｐ．Ａｌｌｅｒｇｙ  ２５：８２８−８３８（１９９５）
［非特許文献２］Ｃｌｉｎ．Ｅｘｐ．Ａｌｌｅｒｇｙ  ２７：１００７−１０１５（１９９７）
［非特許文献３］Ａｒｃｈ．Ｏｔｏｌａｒｙｎｇｏｌ．Ｈｅａｄ  Ｎｅｃｋ  Ｓｕｒｇ．１２６：６３−７０（２０００）
［非特許文献４］Ｊ．Ａｌｌｅｒｇｙ  Ｃｌｉｎ．Ｉｍｍｕｎｏｌ．７１：７７−８６（１９８３）
［非特許文献５］ＦＥＢＳ  Ｌｅｔｔｅｒ  ２３９：３２９−３３２（１９８８）
［非特許文献６］Ａｌｌｅｒｇｙ．４５：３０９−３１２（１９９０）
［非特許文献７］Ｃｌｉｎ．Ｅｘｐ．Ａｌｌｅｒｇｙ  ２５：８４８−８５２（１９９５）
［非特許文献８］Ｉｎｔ．Ａｒｃｈ．Ａｌｌｅｒｇｙ  Ｉｍｍｕｎｏｌ．１２２：２２９−２３７（２０００）
［非特許文献９］Ｉｍｍｕｎｏｌｏｇｙ  １０７：５１７−５２０（２００２）
［非特許文献１０］Ｊ．Ａｌｌｅｒｇｙ  Ｃｌｉｎ．Ｉｍｍｕｎｏｌ．１０２：９６１−９６７（１９９８）
［非特許文献１１］Ｅｕｒ．Ｊ．Ｉｍｍｕｎｏｌ．３２：１６３１−１６３９（２００２）
［非特許文献１２］Ｅｕｒ．Ｊ．Ｐｈａｒｍａｃｏｌ．５１０：１４３−１４８（２００５）
［非特許文献１３］Ｍａｃｒｏｍｏｌｅｃｕｌａｒ  Ｂｉｏｓｃｉｅｎｃｅ  ５：５９８−６０２（２００５）
［非特許文献１４］Ｃｌｉｎ．Ｅｘｐ．Ａｌｌｅｒｇｙ  ３４：３１５−３２１（２００４）
［非特許文献１５］Ｊ．Ｃｏｎｔｒｌ．Ｒｅｌｅａｓｅ  ９２：３９５−３９８（２００３）
［非特許文献１６］Ｊ．Ａｌｌｅｒｇｙ  Ｃｌｉｎ．Ｉｍｍｕｎｏｌ．１１４：９４３−９５０（２００４）
［非特許文献１７］Ｊ．Ｉｍｍｕｎｏｌ．Ｍｅｔｈｏｄｓ  １９５：１３５−１３８（１９９６）
［特許文献１］特表平９−５０４０２７号
［特許文献２］特開平８−５３０１５７号
［特許文献３］特開２００３−３４２３６７号
本発明の目的は、Ｔ細胞認識エピトープペプチド、特に花粉症患者のＴ細胞認識エピトープペプチドを固定化又は内包化した生分解性ナノ粒子、及び／又はそれを用いた免疫療法剤を提供することにある。
【発明の開示】
本発明は、以下の発明に係る。
（１）  Ｔ細胞認識エピトープペプチドを固定化又は内包化した生分解性ナノ粒子。
（２）  ポリペプチド、多糖、又はポリ有機酸のいずれかを主材料とするナノ粒子を用いる、（１）に記載のナノ粒子。
（３）  ポリペプチドがポリ（γ−グルタミン酸）である、（２）に記載のナノ粒子。
（４）  ポリペプチドがポリ（γ−グルタミン酸）とフェニルアラニンエチルエステルのクラフト共重合体である、（２）に記載のナノ粒子。
（５）  Ｔ細胞認識エピトープペプチドがナノ粒子に内包された、（１）乃至（４）のいずれかに記載のナノ粒子。
（６）  Ｔ細胞認識エピトープペプチドがナノ粒子表面に存在する、（１）乃至（４）のいずれかに記載のナノ粒子。
（７）  Ｔ細胞認識エピトープペプチドがスギ花粉Ｔ細胞認識エピトープペプチドである（１）乃至（６）のいずれかに記載のナノ粒子。
（８）  （１）乃至（７）のいずれかに記載のナノ粒子を含む免疫療法剤。
（９）  スギ花粉症治療及び／又は予防のための（８）に記載の免疫療法剤。
（１０）  Ｔ細胞認識エピトープペプチドを固定化又は内包化した生分解性ナノ粒子の免疫療法剤製造のための使用。
（１１）  スギ花粉症治療及び／又は予防のための、（１０）に記載の使用。
（１２）  Ｔ細胞認識エピトープペプチドを固定化又は内包化した生分解性ナノ粒子の有効量を哺乳動物に投与する免疫療法。
（１３）  スギ花粉症治療及び／又は予防のための、（１２）に記載の免疫療法。
本発明者らは、上記事情に鑑み鋭意研究を重ねた結果、Ｔ細胞エピトープペプチド、特に花粉症患者のＴ細胞認識エピトープペプチドを変性又は分解することなく生分解性ナノ粒子に固定化又は内包化でき、当該生分解性ナノ粒子を安全かつ効率的なペプチド免疫療法剤として使用できることを見出し、本発明を完成するに至った。
本明細書中「Ｔ細胞認識エピトープペプチド」とは、Ｔ細胞により認識される、抗原となるペプチドをいう。
本明細書中「固定化」とは、生分解性ナノ粒子の表面に、共有結合、イオン結合、分子間力による結合法、吸着による方法或いは包括法により、直接又はポリエチレングリコール（ＰＥＧ）等のリンカーを介して結合することをいう。
本明細書中「内包化」とは、生分解性ナノ粒子の内部に、共有結合、イオン結合、分子間力による結合法、吸着による方法或いは包括法により、直接又はポリエチレングリコール（ＰＥＧ）等のリンカーを介して結合することをいう。
本発明は、Ｔ細胞エピトープペプチド、特に花粉症患者のＴ細胞認識エピトープペプチドを固定化又は内包化した生分解性ナノ粒子に関するものである。本発明に用いる生分解性ナノ粒子の材料は種々のものを用いることができ、それらは当該分野においてよく知られており、適宜選択して用いることができる。生体に投与することから当該ナノ粒子自体及びその分解産物又は代謝物が安全であるもの、或いは無毒又は低毒性であるものが好ましい。当該ナノ粒子の好ましい材料としては、ポリペプチド、多糖、ポリ有機酸、或いはこれらの混合物などが挙げられ、より好ましくはポリペプチドである。
ポリペプチドを主材料とする生分解性ナノ粒子（以下、「生分解性ポリペプチドナノ粒子」と称す。）は、天然アミノ酸、修飾アミノ酸（例えば、エステル化アミノ酸など）又は合成アミノ酸、或いはこれらの混合物を含むものであってもよいが、天然アミノ酸からなるものが安全性や毒性の面からより好ましい。そのような天然アミノ酸からなる好ましい生分解性ポリペプチドナノ粒子の例としては、ポリ（γ−グルタミン酸）ナノ粒子、ポリ（ε−リジン）ナノ粒子、ポリ（α−Ｌ−リジン）ナノ粒子、ポリ（α−アスパラギン酸）ナノ粒子等が挙げられる。また、生分解性ポリペプチドナノ粒子は単一種のアミノ酸からなっていてもよく、２種以上のアミノ酸からなっていてもよい。生分解性ポリペプチドナノ粒子において全ての構成アミノ酸間の結合が同じ種類のものであってもよく、異なる種類のものであってもよい。例えば、全ての構成アミノ酸がペプチド結合によって結合したものであってもよく、部分的或いは全体的にペプチド結合以外の結合によりアミノ酸が結合したものであってもよい。アミノ酸の結合はリンカーを介したものであってもよい。例えば、親水性ポリアミノ酸の側鎖に疎水性アミノ酸を導入して、所望の親水性−疎水性のバランスとすることもできる。従って、例えばポリペプチドがポリ（γ−グルタミン酸）とフェニルアラニンエチルエステルのクラフト共重合体であってもよい。なお、本発明の生分解性ポリペプチドナノ粒子は、ポリペプチドを主成分（好ましくは、Ｔ細胞認識エピトープペプチドを固定化しない状態で５０重量％以上）とするものであり、好ましくはポリペプチドを骨格とするものである。本発明の生分解性ポリペプチドナノ粒子は、その骨格やその他の部分にポリペプチドやアミノ酸以外の成分を含んでいてもよく、含んでいなくてもよい。
多糖を主材料とする生分解性ナノ粒子（以下、「生分解性多糖ナノ粒子」を称す。）は、天然多糖、修飾多糖又は合成多糖、或いはこれらの混合物を含むものであってもよいが、天然多糖からなるものが安全性や毒性の面からより好ましい。そのような天然多糖からなる好ましい生分解性多糖ナノ粒子の例としては、プルランナノ粒子、キトサンナノ粒子、アルギン酸ナノ粒子、ペクチンナノ粒子、ガードランナノ粒子、デキストランナノ粒子等が挙げられる。また生分解性多糖ナノ粒子は単一種の糖からなっていてもよく、２種以上の糖からなっていてもよい。さらに、生分解性多糖ナノ粒子は全ての構成糖が同じ種類の結合によって結合したものであってもよく、部分的或いは全体的に異なる種類の結合によって結合したものであってもよい。例えばα−１，６結合とα−１，４結合が混在していてもよい。また糖の結合はリンカーを介するものであってもよい。なお本発明の生分解性多糖ナノ粒子は、多糖を主成分（好ましくは、Ｔ細胞認識エピトープペプチドを固定化又は内包化しない状態で５０重量％以上）とするものであり、好ましくは多糖を骨格とするものである。本発明の生分解性多糖ナノ粒子は、その骨格やその他の部分に糖類以外の成分を含んでいてもよく、含んでいなくてもよい。
ポリ有機酸（ポリペプチドについては上述のごとし）を主材料とする生分解性ナノ粒子（以下、「生分解性ポリ有機酸ナノ粒子」と称す。）は天然ポリ有機酸、修飾ポリ有機酸又は合成ポリ有機酸、或いはこれらの混合物からなるものであってもよいが、天然ポリ有機酸からなるものが安全性や毒性の面からより好ましい。そのような天然ポリ有機酸からなる好ましい生分解性ポリ有機酸ナノ粒子の例としては、ポリ乳酸ナノ粒子等が挙げられる。また生分解性ポリ有機酸ナノ粒子は単一種の有機酸からなっていてもよく、２種以上の有機酸からなっていてもよい。さらに生分解性ポリ有機酸ナノ粒子は、全ての構成ポリ有機酸が同じ種類の結合によって結合したものであってもよく、部分的或いは全体的に異なる種類の結合によって結合したものであってもよい。また、ポリ有機酸の結合はリンカーを介するものであってもよい。なお本発明の生分解性ポリ有機酸ナノ粒子は、ポリ有機酸を主成分（好ましくは、Ｔ細胞認識エピトープペプチドを固定化又は内包化しない状態で５０重量％以上）とするものであり、好ましくはポリ有機酸を骨格とするものである。本発明の生分解性ポリ有機酸ナノ粒子は、その骨格やその他の部分にポリ有機酸やアミノ酸以外の部分を含んでいてもよく、含んでいなくともよい。
本発明に用いる生分解性ナノ粒子の形状は特に限定されないが、一般的には球状であり、そのサイズは通常８０ｎｍ〜１００μｍであり、好ましくは１００ｎｍ〜５０μｍである。このようなサイズにすることによって、例えば単位重量あたりの粒子表面積増加に伴うＴ細胞認識エピトープペプチド固定化量の増加、組織貯留性の向上、細胞への取り込み方の制御などの効果が生じる。球状以外の形状のナノ粒子についても、好ましいサイズは球状のナノ粒子に準じる。
本発明に用いる生分解性ナノ粒子は公知の方法を適用することにより製造することができる。その製造方法としては、例えば液中乾燥法、噴霧乾燥法、球形晶析法、溶媒置換法（沈殿・透析法）、直接超音波分散法等が挙げられる。例えばポリ（γ−グルタミン酸）からなる生分解性ナノ粒子、ポリ（ε−リジン）からなる生分解性ナノ粒子は溶媒置換法により製造することができる。生分解性多糖ナノ粒子は、例えば直接分散法により製造することができる。生分解性ポリ有機酸ナノ粒子は、例えばエマルジョン−液中乾燥法により製造することができる。このような方法は適宜選択或いは組み合わせて、生分解性ナノ粒子の材料、構成成分、分子量、サイズ、電荷その他のパラメータを目的に応じたものとすることができる。さらに、所望によりナノ粒子を結合するマトリクス間を架橋していてもよい。
生分解性ナノ粒子に固定化又は内包化するＴ細胞認識エピトープペプチドは種々のものを用いることができる。Ｔ細胞認識エピトープペプチドとしてはスギ花粉Ｔ細胞認識エピトープペプチドが好ましく、例えばＣｒｙｊ１に対するＢＡＬＢ／ｃマウスのＴ細胞認識エピトープペプチドとしてＰ１：２７７−２９０（ＫＱＶＴＩＲＩＧＣＫＴＳＳＳ）（Ｙｏｓｈｉｔｏｍｉ  Ｔ  ｅｔ  ａｌ：Ｉｍｍｕｎｏｌｏｇｙ  １０７：５１７−５２０，２００２）、Ｃｒｙｊ２に対するＢＡＬＢ／ｃマウスのＴ細胞認識エピトープペプチドとしてＰ２：７０−８３（ＨＦＴＦＫＶＤＧＩＩＡＡＹＱ）、Ｐ２：２４６−２５９（ＲＡＥＶＳＹＶＨＶＮＧＡＫＦ）（Ｙｏｓｈｉｔｏｍｉ  Ｔ  ｅｔ  ａｌ：Ｉｍｍｕｎｏｌｏｇｙ  １０７：５１７−５２０，２００２、Ｈｉｒａｈａｒａ  Ｓ  ｅｔ  ａｌ：Ｊ．Ａｌｌｅｒｇｙ  Ｃｌｉｎ．Ｉｍｍｕｎｏｌ．１０２：９６１−９６７，１９９８、Ｍｕｒａｓｕｇｉ  Ｔ．ｅｔ  ａｌ：Ｅｕｒ．Ｊ．Ｐｈａｒｍａｃｏｌ．５１０：１４３−１４８，２００５）、Ｃｒｙｊ１に対するヒトＴ細胞認識エピトープペプチドとして報告されているｐ１６−３０、ｐ８１−９５、ｐ９１−１０５、ｐ１０６−１２０、ｐ１１１−１２５、ｐ１５１−１６５、ｐ１５６−１７０、ｐ１９１−２０５、ｐ２１１−２２５、ｐ２３１−２４５、ｐ３０１−３１５、ｐ３１６−３３０、ｐ３３１−３４５等、Ｃｒｙｊ２に対するヒトＴ細胞認識エピトープペプチドとして報告されているｐ６６−８０、ｐ７６−９０、ｐ８１−９５、ｐ９６−１０７、ｐ１４１−１５５、ｐ１４６−１６０、ｐ１８１−１９５、ｐ１８６−２００、ｐ２３６−２５０、ｐ３３６−３５０、ｐ３４６−３６０、ｐ３５１−３６５（Ｓｏｎｅ  Ｔ  ｅｔ  ａｌ：Ｊ．Ｉｍｍｕｎｏｌ．１６１：４４８−４５７，１９９８、Ｈｉｒａｈａｒａ  Ｋ  ｅｔ  ａｌ：Ｊ  Ａｌｌｅｒｇｙ  Ｃｌｉｎ．Ｉｍｍｕｎｏｌ．１０８：９４−１００，２００１）等が挙げられ、より好ましくはヒト又はマウススギ花粉Ｔ細胞認識エピトープペプチドである。これらのペプチドを単独或いは組み合わせることにより、本発明のＴ細胞認識エピトープペプチドとして利用可能である。
投与対象の状態、例えば動物種、年齢、体重、健康状態、すでにかかっている疾病又は素因のような予防及び／又は治療すべき疾病の種類などに応じて、Ｔ細胞認識エピトープペプチドを適宜選択して生分解性ナノ粒子に固定化又は内包化することができる。生分解性ナノ粒子に固定化又は内包化するＴ細胞認識エピトープペプチドは１種類であってもよく、２種以上であってもよい。
生分解性ナノ粒子へのＴ細胞認識エピトープペプチドの固定化又は内包化は種々の公知方法で行うことができる。Ｔ細胞認識エピトープペプチドは、生分解性ナノ粒子に直接固定化又は内包化してもよく、例えばポリエチレングリコール（ＰＥＧ）等のリンカーを介して固定化又は内包化してもよい。ペプチドの固定化又は内包化の方法として、例えば共有結合、イオン結合、分子間力による結合法、吸着による方法或いは包括法などが知られている。例えば生分解性ナノ粒子上の官能基とＴ細胞認識エピトープペプチドが有する官能基とを共有結合して固定化又は内包化してもよく、生分解性ナノ粒子の電荷とＴ細胞認識エピトープペプチドの電荷が相反する場合にはイオン結合により固定化又は内包化してもよい。包括法としては、例えばポリ（γ−グルタミン酸）生分解性ナノ粒子にペプチドを固定化する場合には、ポリ（γ−グルタミン酸）に疎水性アミノ酸を共有結合により導入し、これを有機溶媒に溶解し、次にペプチド水溶液に滴下することにより固定化することができる。また、結合法、吸着法及び／又は包括法を適宜組み合わせてペプチドを生分解性ナノ粒子に固定化又は内包化してもよい。このような固定化又は内包化の様式は、使用目的（例えば対象、疾病の種類等）に応じて、適宜選択することができる。
本発明のＴ細胞認識エピトープペプチドを固定化又は内包化した生分解性ナノ粒子においては、該ペプチドの立体構造には影響を与えず、例えば凍結乾燥後であってもその固定化又は内包化ペプチドの量や性質に変化が少なく、長期間保存可能であるという利点を有する。
本発明は、もうひとつの態様において、上述のペプチドを固定化又は内包化した生分解性ナノ粒子を含む免疫療法剤に関するものである。上述のようにして得られるＴ細胞認識エピトープペプチドを固定化又は内包化した生分解性ナノ粒子は、免疫療法剤として用いることができる。
本発明の免疫療法剤において、Ｔ細胞認識エピトープペプチドを固定化又は内包化する担体及びアジュバントとして用いられるのは生分解性ナノ粒子であり、最終的には該ナノ粒子は生体内の分解酵素により分解される。本発明の免疫療法剤は、Ｔ細胞認識エピトープペプチドを固定化又は内包化した生分解性ナノ粒子及び賦形剤又は担体、所望により懸濁化剤、等張化剤、防腐剤などその他の成分も含むものである。賦形剤又は担体は、例えば水、エタノール又はグリセリンのような水性媒体、或いは脂肪酸、脂肪酸エステルなどの油脂類のような非水性媒体等が挙げられる。本発明の免疫療法剤の剤形はいずれのものであってもよく、対象の状態、疾病の種類等の因子に応じて選択することができる。例えば、適当な水性担体中の懸濁液であってもよく、粉末、カプセル剤、錠剤等であってもよい。凍結乾燥した免疫療法剤を、投与前に適当な賦形剤又は担体に懸濁して用いるものであってもよい。本発明の免疫療法剤の投与方法及び投与経路も特に限定はなく、剤形、対象の状態、疾病の種類等の因子に応じて選択することができる。例えば本発明の免疫療法剤を注射、輸液等、或いは経口投与により対象に投与してもよい。
さらに生分解性ナノ粒子の材料や構成成分、分子量、サイズ、その他のパラメータを適宜変更して、Ｔ細胞認識エピトープペプチドの放出速度及び放出時間をコントロールすることもできる。そのための方法も当該分野において公知である。例えばポリ（γ−グルタミン酸）と疎水性アミノ酸のクラフト共重合体からなるナノ粒子の場合、疎水性アミノ酸の種類、含量を制御することにより、徐放性の免疫療法剤を得ることもできる。また、例えば特定の臓器又は部位に局在する酵素により分解され得る結合を、生分解性ナノ粒子とペプチドとの結合、或いは生分解性ナノ粒子中に導入して、特定の臓器又は部位でペプチドが放出されるようにしてもよい。
本発明の免疫療法剤を種々の疾病の予防及び／又は治療を目的として、種々の対象に投与することができる。本発明の免疫療法剤を適用しうる対象は特に限定されないが、好ましくは哺乳動物であり、より好ましくはヒトである。本発明の免疫療法剤により予防及び／又は治療される疾病は特に限定されないが、例えば花粉症、通年性鼻アレルギー疾患、季節性鼻アレルギー疾患等であり、好ましくは花粉症である。
【図面の簡単な説明】図１は生分解性ナノ粒子の免疫誘導効果を示すグラフである。
図２は皮下投与によるＴｈ１サイトカイン免疫誘導効果を示すグラフである。
図３は点眼投与による免疫調節効果を示すグラフである。
図４は点鼻投与による治療効果を示すグラフである。
【発明を実施するための最良の形態】  以下に試験例及び実施例をあげて本発明を更に詳細に説明するが、本発明は、これらに限定されるものではない。
【実施例１】（１）ＰＥＧ（ポリエチレングリコール）化マウススギ花粉Ｔ細胞認識エピトープペプチドの作製
Ｃｒｙｊ１に対するＢＡＬＢ／ｃマウスのＴ細胞認識エピトープペプチドとしてＰ１：２７７−２９０；ＫＱＶＴＩＲＩＧＣＫＴＳＳＳ（以下、Ｐ１）及びＣｒｙｊ２に対するＢＡＬＢ／ｃマウスのＴ細胞認識エピトープペプチドとしてＰ２：２４６−２５９；ＲＡＥＶＳＹＶＨＶＮＧＡＫＦ（以下、Ｐ２）を選択した。該ペプチドのＰＥＧ（ポリエチレングリコール）化は、（株）東レリサーチセンターに合成依頼し、Ｆｍｏｃ固相合成法により、ＰＥＧ（ポリエチレングリコール）化マウススギ花粉Ｔ細胞認識エピトープペプチドを合成した。
（２）マウススギ花粉Ｔ細胞認識エピトープペプチドを固定化した生分解性ナノ粒子の合成
ポリ（γ−グルタミン酸）（γ−ＰＧＡ、分子量３００，０００）６０７ｍｇ（４．７ｕｎｉｔ  ｍｍｏｌ）を５４ｍＭの炭酸水素ナトリウム水溶液（ｐＨ８．５）１００ｍｌに溶解した。次に、１−エチル−３−（３−ジメチルアミノプロピル）カルボジイミド塩酸塩（ＷＳＣ）９０１ｍｇ（４．７ｍｍｏｌ）及びＬ−フェニルアラニンエチルエステル（Ｌ−ＰＡＥ）１０８０ｍｇ（４．７ｍｍｏｌ）を添加し、攪拌しながら室温で一晩反応させた。反応後、生じた溶液を透析膜（分子量分画５０，０００）を用いて水で３日間透析を行い、次に凍結乾燥した。得られた凍結乾燥物をエタノール１００ｍｌに添加し、一晩攪拌した。生じた溶液を遠心分離（１，５００×ｇ、２０分間）し、沈殿物を減圧乾燥し、ポリ（γ−グルタミン酸）とフェニルアラニンエチルエステルのクラフト共重合体（γ−ＰＧＡ−ｇ−Ｌ−ＰＡＥ）を得た。γ−ＰＧＡ−ｇ−Ｌ−ＰＡＥを１０ｍｇ／ｍｌの濃度でＤＭＳＯに溶解し、この溶液を等量の生理食塩水溶液に滴下し、ナノ粒子を調製した。その後、透析、凍結乾燥によりナノ粒子を得た。２０ｍｇ／ｍｌのγ−ＰＧＡナノ粒子分散液に等量の１ｍｇ／ｍｌのＷＳＣ水溶液（２０ｍＭリン酸緩衝液ｐＨ５．８）を添加し、室温で２０分間反応を行った。所定時間反応後、１４，０００×ｇで１５分間遠心し、ＷＳＣ溶液を除去後、ＰＢＳに溶解させた１ｍｇ／ｍｌのペプチド溶液をナノ粒子濃度が５ｍｇ／ｍｌになるように加え、４℃で一晩反応させた。反応後、遠心によりペプチド溶液を除去し、水で再分散を行った。この操作を繰り返し未反応のペプチドを除去し、ペプチド固定化ナノ粒子濃度が１０ｍｇ／ｍｌになるように調製した。ナノ粒子のペプチド担持量はＬｏｗｒｙ法により定量した。
【実施例２】  マウススギ花粉Ｔ細胞認識エピトープペプチドを固定化した生分解性ナノ粒子の免疫誘導能
ＢＡＬＢ／ｃマウス（オス、６週齢）の両足蹠の皮下に、Ｃｒｙｊ１或いはＣｒｙｊ２Ｔ細胞認識エピトープペプチド（Ｐ１、Ｐ２）を固定化した生分解性ナノ粒子（ペプチド２０μｇ相当量）、或いはペプチドを固定化していないナノ粒子の懸濁液１００μｌ（片足５０μｌずつ）を注射した。１１日目に局所リンパ節を摘出してリンパ節細胞を回収し、ＲＰＭＩ１６４０培地＋１０％  牛胎児血清（ＦＣＳ）に懸濁した。なお、各群とも２匹のマウスからの細胞を合一して使用した。細胞を９６穴培養プレートにウエルあたり５×１０５個ずつ播種し、さらに抗原刺激として終濃度２０μｇ／ｍｌのＰ１或いはＰ２、又は１０μｇ／ｍｌのスギ花粉粗精製抗原（Ｓｕｇｉ  Ｂａｓｉｃ  Ｐｒｏｔｅｉｎ：ＳＢＰ）（アサヒフードアンドヘルスケア社）を添加した。培養開始４８時間後に、培養液の半量を［３Ｈ］トリチウム−チミジン（０．５μＣｉ）を含む新たな培養液と交換した。その１６時間後に細胞ハーベスターにより細胞をガラスフィルター上に回収し、液体シンチレーションカウンターにより［３Ｈ］トリチウム取り込み量（チミジン取り込み量）を測定して細胞増殖を評価した。但し、上述のＳＢＰは、Ｃｒｙｊ１、Ｃｒｙｊ２両方を含む抗原（アレルゲン）である。
その結果を図１に示す。最初に注射したＴ細胞認識エピトープペプチド（Ｐ１或いはＰ２）それぞれに対する特異的な細胞増殖応答が観察された。また両エピトープペプチドを共に含むＳＢＰに対する応答も認められた。なお、ペプチドを固定化していないナノ粒子による応答は認められなかった。
これらの結果より、Ｔ細胞認識エピトープペプチドをナノ粒子に固定化しても、抗原に対して特異的な免疫応答を誘導できることが明らかとなり、ナノ粒子に固定化されたＴ細胞認識エピトープペプチドが、変性ないしは分解していないことが確認された。
【実施例３】マウススギ花粉Ｔ細胞認識エピトープペプチドを固定化した生分解性ナノ粒子の免疫調節作用
（１）皮下投与によるＴｈ１サイトカイン免疫誘導
ＢＡＬＢ／ｃマウス（オス、１０週齢）の両足蹠の皮下に、Ｃｒｙｊ１Ｔ細胞認識エピトープペプチド（Ｐ１）を固定化した生分解性ナノ粒子（ペプチド５０μｇ相当量）の懸濁液１００μｌ（片足５０μｌずつ）を注射した。１６日目にスギ花粉粗精製抗原ＳＢＰの５μｇをフロイント不完全アジュバントに懸濁したものを右足蹠に注射して免疫応答を惹起した。その５日後に局所リンパ節細胞を回収して、実施例２と同様の方法で９６穴培養プレートに播種し、終濃度１０μｇ／ｍｌのスギ花粉粗精製抗原ＳＢＰで刺激した。細胞増殖は、実施例２に記した方法により測定した。Ｔｈ１サイトカイン産生測定に関しては、培養開始６４時間後に上清を回収して、Ｂｉｏ−Ｐｌｅｘサイトカインアッセイシステム（Ｂｉｏ−Ｒａｄ社製）を用いたサンドイッチＥＬＩＳＡにより、インターフェロン−γを定量した。
その結果を、図２に示す。抗原刺激に対する細胞増殖応答（チミジン取り込み量）に関しては、Ｐ１固定化ナノ粒子を皮下投与したマウス由来の細胞では、皮下投与しなかったマウス由来の細胞に比べ、わずかに亢進するのみで大きな差は見られなかった。
一方、インターフェロン−γの産生量は、Ｐ１固定化ナノ粒子皮下投与マウス由来の細胞で顕著な増強がみられた。
これらの結果より、Ｔ細胞認識エピトープペプチド固定化ナノ粒子がインターフェロン−γ産生量を顕著に亢進することが明らかとなった。
（２）粘膜投与による免疫調節
免疫療法においては粘膜を介した抗原投与が有望と考えられており、結膜が投与経路のひとつとして考えられている（Ｊ．Ｉｍｍｕｎｏｌ，２０００，１６４：４５４３−４５５０）。そこで、Ｔ細胞認識エピトープペプチド固定化生分解性ナノ粒子を点眼投与することで、その後の抗原感作に対する応答に与える影響を検討した。
ＢＡＬＢ／ｃマウス（オス、７週齢）の両眼結膜上に、Ｃｒｙｊ２Ｔ細胞認識エピトープペプチド（Ｐ２）の生理食塩水溶液（ペプチド５μｇ）又はＰ２固定化ナノ粒子懸濁液（ペプチド５μｇ相当量）をそれぞれ１０μｌ、計８回（１〜４及び６〜９日目）滴下投与した。１６日目に抗原感作として、スギ花粉粗精製抗原ＳＢＰの５μｇをフロイント不完全アジュバントに懸濁したものを右足蹠に注射して免疫応答を惹起した。その５日後に局所リンパ節細胞を回収して、実施例２と同様の方法で９６穴培養プレートに播種し、終濃度１０μｇ／ｍｌのスギ花粉粗精製抗原ＳＢＰで刺激した。細胞増殖は、実施例２に記した方法により測定した。サイトカイン産生測定に関しては、培養開始６４時間後に上清を回収して、Ｂｉｏ−Ｐｌｅｘサイトカインアッセイシステム（Ｂｉｏ−Ｒａｄ社製）を用いたサンドイッチＥＬＩＳＡによりインターロイキン−５、インターフェロン−γを定量した。
その結果を、図３に示す。抗原刺激に対する細胞増殖応答（チミジン取り込み量）に関しては、点眼投与処置を行わなかったマウス由来細胞に比べ、Ｐ２単独点眼投与マウス由来細胞で低下したのに対し、Ｐ２固定化ナノ粒子点眼投与マウス由来細胞では殆ど差は見られなかった。
またＴｈ２サイトカインであるインターロイキン−５産生量は、点眼投与処置を行わなかったマウス由来細胞に比べ、Ｐ２単独点眼投与マウス由来細胞及びＰ２固定化ナノ粒子点眼投与マウス由来細胞でほぼ同程度低下していた。
一方、Ｔｈ１サイトカインであるインターフェロン−γ産生量は、点眼投与処置を行わなかったマウス由来細胞に比べ、Ｐ２単独点眼投与マウス由来細胞では低下したのに対し、Ｐ２固定化ナノ粒子点眼投与マウス由来細胞では逆に増加した。
これらの結果より、Ｔ細胞認識エピトープペプチド単独投与ではＴｈ２サイトカイン、Ｔｈ１サイトカインのいずれも低下させるのに対し、Ｔ細胞認識エピトープペプチド固定化ナノ粒子投与ではＴｈ２サイトカイン産生を低下させる一方、Ｔｈ１サイトカイン産生は亢進させることが明らかとなった。すなわち、Ｔ細胞認識エピトープペプチド固定化ナノ粒子が、Ｔｈ１とＴｈ２のバランスを制御し、免疫療法剤として有用であることを示唆している。
（３）点鼻投与による治療効果
スギ花粉に対して感作が成立したマウスに、抗原を気管内投与した場合の炎症細胞浸潤に対するＴ細胞認識エピトープ固定化ナノ粒子の作用を検討した。
ＢＡＬＢ／ｃマウス（オス、９週齢、一群６匹）の腹腔内に、スギ花粉粗精製抗原ＳＢＰの５μｇをアラム２ｍｇに懸濁し、１週間間隔で２回注射して免疫した。最終免疫２週間後に、麻酔下にＣｒｙｊ１Ｔ細胞認識エピトープペプチド（Ｐ１）固定化ナノ粒子（Ｐ１−ＮＰ）懸濁液（ペプチド４０μｇ及び４μｇ相当量）を１日置きに３回、それぞれ２０μｌ両鼻に点鼻投与した。無処置群（Ｓｈａｍ群）には、媒体であるリン酸緩衝液（ＰＢＳ）を投与した。最終点鼻５週間後に、麻酔下にスギ花粉精製抗原Ｃｒｙｊ１  ２μｇを４回気管内投与した（１日１回、３日間連続したあと、さらに３日後に１回）。陰性コントロール群には抗原の代わりにＰＢＳを投与した（Ｓｈａｍ／ＰＢＳ群）。最終抗原気管内投与２日後にマウスを麻酔死させ、気管を露出・切開後、気管支カニューレを装着し、１ｍｌの０．１％牛血清アルブミン（ＢＳＡ）含有ＰＢＳで３回肺胞洗浄を実施し、肺胞洗浄液（ＢＡＬＦ）を得た。得られたＢＡＬＦは遠心後、再度０．１％ＢＳＡ含有ＰＢＳに懸濁し、総白血球数を細胞数測定装置により算出後、細胞塗沫標本を作製した。塗沫標本はライト−ギムザ染色を行い、一般的な細胞分類に従い好酸球、好中球、リンパ球・単球・マクロファージを含む単核球に分けて、１標本宛３００個以上の細胞をカウントすることで、各細胞の比率を求めた。各細胞の比率から回収されたＢＡＬＦ中の浸潤細胞数（×１０４Ｃｅｌｌｓ／ＢＡＬＦ）を算出した。
その結果を、図４に示す。ＳＢＰを免疫したマウスにＣｒｙｊ１を気管内投与したＳｈａｍ／Ｃｒｙｊ１群は、Ｓｈａｍ／ＰＢＳ群と比較してＢＡＬＦ中への総白血球細胞の増加を示し、特に、浸潤細胞のおよそ６割を占める好酸球の集積が認められた。一方、Ｐ１固定化ナノ粒子懸濁液を前もって点鼻投与した群（Ｐ１−ＮＰ群）では、Ｐ１固定化ナノ粒子（Ｐ１−ＮＰ）４０μｇ、４μｇ投与群ともＢＡＬＦ中への総白血球細胞数、特に好酸球数増加を用量依存的に抑制し、特に４０μｇを投与した群は有意に抑制した。
これらの結果より、Ｔ細胞認識エピトープペプチド固定化ナノ粒子は、スギ花粉に対して感作が成立した後での投与においても治療効果を発揮し、花粉症等の免疫療法剤として有用である。
【産業上の利用可能性】  本発明により、Ｔ細胞エピトープペプチド、特に花粉症患者のＴ細胞認識エピトープペプチドを、変性又は分解することなく固定化又は内包化した生分解性ナノ粒子、及び／又はそれを含む免疫療法剤を提供することが可能になった。またペプチドを単体で投与した場合に比較して、生分解性ナノ粒子に固定化又は内包化することで、Ｔｈ１／Ｔｈ２バランスを制御できる。
従って、本発明の該生分解性ナノ粒子は、例えば花粉症、通年性鼻アレルギー疾患、季節性鼻アレルギー疾患等に対する免疫療法剤として有用である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【手続補正書】
【提出日】平成19年1月9日(2007.1.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】請求の範囲
【請求項１】スギ花粉Ｔ細胞認識エピトープペプチドを固定化又は内包化した生分解性ナノ粒子。
【請求項２】ポリ（γ−グルタミン酸）を主材料とする、請求の範囲第１項に記載のナノ粒子。
【請求項３】（削除）
【請求項４】ポリ（γ−グルタミン酸）とフェニルアラニンエチルエステルのクラフト重合体である、請求の範囲第１項に記載のナノ粒子。
【請求項５】（削除）
【請求項６】（削除）
【請求項７】（削除）
【請求項８】請求の範囲第１、２又は４項のいずれか１項に記載のナノ粒子を含む免疫療法剤。
【請求項９】スギ花粉症治療及び／又は予防のための請求の範囲第８項に記載の免疫療法剤。
【請求項１０】スギ花粉症治療及び／又は予防のための、スギ花粉Ｔ細胞認識エピトープペプチドを固定化又は内包化した生分解性ナノ粒子の免疫療法剤製造のための使用。
【請求項１１】（削除）
【請求項１２】Ｔ細胞認識エピトープペプチドを固定化又は内包化した生分解性ナノ粒子の有効量を哺乳動物に投与する免疫療法。
【請求項１３】スギ花粉症治療及び／又は予防のための、請求の範囲第１２項に記載の免疫療法。
【請求項１４】ポリ（γ−グルタミン酸）を主材料とするナノ粒子を用いる、請求の範囲第１０項に記載のナノ粒子の免疫療法剤製造のための使用。
【請求項１５】ポリ（γ−グルタミン酸）とフェニルアラニンエチルエステルのクラフト重合体であるナノ粒子を用いる、請求の範囲第１０項に記載のナノ粒子の免疫療法剤製造のための使用。
【国際調査報告】
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