(57)【要約】  本発明は、５０〜１００重量％がポリトリメチレンテレフタレートであり、見かけ密度が０．０５〜１．２５ｇ／ｃｍ３であり、平均気泡サイズが０．０１〜５０μｍである気泡を含み、且つ、前記気泡の面方向の平均サイズ（Ｓ）と厚み方向の平均サイズ（Ｔ）との比（Ｓ／Ｔ）が０．０５〜１０であるポリエステル発泡シート、及び、その製造方法を提供する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリエステル発泡シートであって、
ポリトリメチレンテレフタレートを５０〜１００重量％含有し、
見かけ密度が０．０５〜１．２５ｇ／ｃｍ３であり、
平均気泡サイズが０．０１〜５０μｍである気泡を含み、且つ、
前記気泡の面方向の平均サイズ（Ｓ）と厚み方向の平均サイズ（Ｔ）との比（Ｓ／Ｔ）が０．０５〜１０であるポリエステル発泡シート。
【請求項２】
前記ポリエステル発泡シートの厚みが１μｍ〜１０ｍｍである請求項１に記載のポリエステル発泡シート。
【請求項３】
前記気泡の平均気泡サイズが０．０１〜３０μｍであり、且つ、前記気泡の面方向の平均サイズ（Ｓ）と厚み方向の平均サイズ（Ｔ）との比（Ｓ／Ｔ）が０．７〜３である請求項１または請求項２に記載のポリエステル発泡シート。
【請求項４】
前記ポリエステル発泡シートの１５０℃における熱収縮率が−２〜５％である請求項１〜３の何れか１項に記載のポリエステル発泡シート。
【請求項５】
４００〜７００ｎｍの波長を有する光に対する前記ポリエステル発泡シートの平均光反射率が８０％以上である請求項１〜４の何れか１項に記載のポリエステル発泡シート。
【請求項６】
溶融押出法にて製造される請求項１〜５の何れか１項に記載のポリエステル発泡シート。
【請求項７】
入力補償型示差熱量計による熱分析において、０〜１５０℃の間に結晶化由来の発熱ピークが観察される請求項１〜６の何れか１項に記載のポリエステル発泡シート。
【請求項８】
前記ポリエステル発泡シートの等温結晶化のピーク時間が１〜６０秒となる温度が１００℃〜１５０℃の範囲に存在する請求項１〜７の何れか１項に記載のポリエステル発泡シート。
【請求項９】
請求項１〜８の何れか１項に記載の前記ポリエステル発泡シートから構成される光反射板。
【請求項１０】
入力補償型示差熱量計による熱分析における０〜１５０℃の間に観察される結晶化由来の発熱ピークが０〜３Ｊ／ｇである請求項９の光反射板。
【請求項１１】
ポリトリメチレンテレフタレートを５０〜１００重量％含有する溶融物に、該溶融物の溶融温度において、常圧にて気体状態である物質を０．０１〜３重量％注入して混合・溶解し溶融物を得た後、
前記溶融物を５〜１００ＭＰａの押出圧力にて口金より押出して成形すると共に、前記注入した物質を発泡させ、冷却固化するポリエステル発泡シートの製造方法。
【請求項１２】
前記注入する物質が常温、常圧にて気体状態である請求項１１に記載のポリエステル発泡シートの製造方法。
【請求項１３】
前記溶融物をスリット状の口金より押出した後に、金属製のロールまたはベルト上に該溶融物をキャストし、次いで該溶融物を水中に入れて冷却固化する請求項１１または請求項１２に記載のポリエステル発泡シートの製造方法。
【請求項１４】
ポリトリメチレンテレフタレートを５０〜１００重量％含有する樹脂組成物から構成される非晶シートに、常温常圧にて気体状態である物質を０．０１〜３重量％注入した後、該非晶シートを６０〜２００℃に加熱して前記注入した物質を発泡させるポリエステル発泡シートの製造方法。
【請求項１５】
前記注入する物質が窒素である請求項１１〜１４の何れか１項に記載のポリエステル発泡シートの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ポリトリメチレンテレフタレートを主成分とするポリエステル発泡シート及びその製造方法、並びに前記ポリエステル発泡シートからなる光反射板に関する。更に詳しくは、内部に微細な気泡を有することにより優れた光反射性、柔軟性、断熱性、軽量性を有する、ポリトリメチレンテレフタレートを主成分とするポリエステル発泡シート及びその製造方法、並びに前記発泡シートからなる光反射板に関する。
【背景技術】
【０００２】
ポリエチレンテレフタレート（以下「ＰＥＴ」と略す）樹脂やポリブチレンテレフタレート（以下「ＰＢＴ」と略す）樹脂に代表される熱可塑性ポリエステル樹脂は、その優れた耐熱性、耐薬品性、耐候性、機械的物性等の特徴を活かして繊維や成形体等の分野に幅広く用いられている。特にフィルム、シート等の押出成形体は、耐薬品性、耐候性、機械的物性等の点で優れた特徴を有し、食品、日用品の包装容器、包装材、建材、光反射板等様々な用途向けの材料として期待されている。【０００３】
これらの用途では、柔軟性、断熱性、軽量性を向上させたり、優れた光反射機能を付与するために、数十μｍ以下といった非常に微細な気泡を内部に含有させたシートやフィルムが強く望まれるようになってきた。【０００４】
従来、内部に微細な気泡を含有する発泡ポリエステルシートとしては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂と、これに非相溶な樹脂を細かく分散させて製膜した後、１軸または２軸に延伸することにより非相溶な樹脂を核とした微細な空洞を形成させたポリエステルフィルムが知られている（例えば、特許文献１参照）。【０００５】
この他に、ＰＥＴシートのロールを高圧力容器中にて炭酸ガスを浸透させた後、２４０℃に加熱して浸透させたガスを発泡させて得た、平均気泡径５０μｍ以下の微細気泡を有し、厚さが２００μｍ以上、比重が０．７以下の熱可塑性ポリエステル発泡体の提案もある（例えば、特許文献２参照）。【０００６】
類似の技術としては、弾性回復性の優れた繊維を得ることが出来るポリトリメチレンテレフタレート（以下「ＰＴＴ」と略す）樹脂を用いたものも提案されている（例えば、特許文献３参照）。【０００７】
加工性が悪いという問題や、気泡が潰れてしまいやすかったり、折り目やキズが付き易かったりするといった欠点を改良出来る技術としては、溶融状態の熱可塑性樹脂に炭酸ガスを注入し溶解した後、口金部においてシート状に成形すると同時に溶解した炭酸ガスを発泡させたシートを、キャストドラム上で冷却させ、その後、延伸し熱処理して得た、特定の気泡を有し、フィルムを構成する成分のうち９５％以上が１種類の熱可塑性樹脂からなり、少なくとも１軸に延伸されていることを特徴とする白色フィルムの提案がある（例えば、特許文献４参照）。【０００８】
また、３０重量％以上がトリメチレンテレフタレート単位であり、特定の固有粘度、末端カルボン酸量であるトリメチレンテレフタレート系ポリマーから構成された、見かけ密度が０．００１ｇ／ｃｍ３〜１．２ｇ／ｃｍ３である発泡体の提案もある（例えば、特許文献５参照）。【０００９】
一方、内部に微細な気泡を含有する発泡ポリエステルシートは、高い光反射率、及び、高い拡散反射性を生かして液晶表示装置のライトボックスや、蛍光灯などの照明器具等に用いることが考えられている。このような光反射板としては、ＰＥＴシートのロールを高圧力容器中にて炭酸ガスを浸透させた後、２４０℃に加熱して浸透させたガスを発泡させて得た、平均気泡径５０μｍ以下の微細気泡を有し、厚さが２００μｍ以上、比重が０．７以下の熱可塑性ポリエステル発泡体からなる光反射板の提案がある（例えば、特許文献２参照）。【００１０】
また、光反射板として使用される、ＰＥＴとＰＥＴに非相溶なポリメチルペンテンを含んだ樹脂を延伸することにより得た、特定の見掛け比重と特定の空洞含有率を有した発泡シートまたはフィルムの提案もある（例えば特許文献６参照）。
【特許文献１】特許３０１８５３９号公報
【特許文献２】特許２９２５７４５号公報
【特許文献３】特開平１１−２６８２１２号公報
【特許文献４】特開平１１−３００８１４号公報
【特許文献５】特開２００２−２２６６１９号公報
【特許文献６】特開２００５−２８１３９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、前述の特許文献１の発泡フィルムでは、製膜工程での延伸により気泡が形成されるため、フィルムは配向結晶化が進行していて、伸度が低く、加工性が悪いという問題を有している。また、発泡フィルムは、フィルム面方向に樹脂が積層し、隙間のような気泡を有した構造をしているため、折り曲げたり、面方向から力が加わったりすることにより気泡が潰れてしまい易かったり、折り目やキズが付き易かったりするといった欠点も有している。更に、延伸可能な薄いフィルムのみしか得ることが出来ず、成形体として自立させることは困難である。【００１２】
本発明者等の検討によると、特許文献２の技術により得られるシートは柔軟性や成形性に劣ってしまう。また、該技術をそのままポリトリメチレンテレフタレート（ＰＴＴ）に応用しても、ガスを浸透させた際にシートが結晶化して発泡しなくなったりしてしまい柔軟性や成形性が良好なシートを得ることが出来ないばかりか、微細発泡を有したシートを得ることさえも出来ない。【００１３】
特許文献３の技術では、ポリトリメチレンテレフタレート（ＰＴＴ）樹脂に対して非相溶のボイド形成性熱可塑性樹脂および／または気泡形成性の無機微粒子を混合し、フィルムの延伸工程で樹脂界面或いは無機微粒子との界面に気泡を形成させている。しかしながら、本発明者等の検討によると、結晶弾性率の低いＰＴＴ樹脂を用いることで多少柔軟性は増すものの、フィルムが配向結晶化していることや隙間のような気泡であることに変わりはないため、その効果は十分でなく、また依然厚手のフィルムを得ることは困難である。このように特許文献３の技術を用いても、前記したポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂を用いた場合に起きた問題を解決することは出来ない。【００１４】
特許文献４、５の技術では、樹脂に対して１重量％以上の揮発性発泡剤、具体的には２０重量％の二酸化炭素や４重量％のｎ−ブタンを注入・溶解して発泡体を得ている。しかしながら、本発明者等の検討によると、これらの技術で発泡体は得られるものの気泡を微細化することが出来ず、前記した問題を解決することは出来ない。【００１５】
このように、これまでの従来技術では、優れた柔軟性、断熱性、軽量性、光反射性を有した発泡シートを得ることは出来ないという問題があった。
一方、光反射板として考えた場合、特許文献２の技術ではＰＥＴを用いている為に、柔軟性に劣ってしまい光源に応じた形状に加工するのが困難であったり、弾性回復性に劣っている為に、光源に応じた曲面に加工しようとすると折れ曲がったり、シワがはいったりするといった問題を有している。【００１６】
また、特許文献６の技術で得られるシートは、厚みが薄くても高い反射率を有しているので、厚みを薄くして容易に変形させるようにすることはできるが、含有する空洞は延伸によってできるために扁平であり、曲面状に加工する際の曲率を小さくすると容易に鋭角に折れ曲がってしまったり、シワが多発したりしてしまう問題を有している。【００１７】
このように、これまでの従来技術では、様々な光源に適した形状に容易に加工でき、しかも曲率の小さい曲面などの幅広い形状を形作ることのできる光反射板を得ることが出来ないという問題もあった。【００１８】
本発明は前記課題を解決するものであり、その目的は、優れた光反射性、柔軟性、断熱性、軽量性を有する、ポリトリメチレンテレフタレートを主成分とするポリエステル発泡シート及びその製造方法、並びに、前記発泡シートからなる優れた光反射性を有し、光源に適した形状にシワ無く容易に加工することができる光反射板を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本発明者らは、前記課題を解決するため鋭意研究した結果、ポリトリメチレンテレフタレート（ＰＴＴ）を主成分とする樹脂組成物からなり、内部に特定形状の微細な気泡を有する超微細発泡シートとすることにより前記課題を解決出来ることを見出し、本発明を完成するに至った。即ち、本発明の目的は、以下のポリエステル発泡シート、及び、その製造方法により達成された。
（１）ポリエステル発泡シートであって、ポリトリメチレンテレフタレートを５０〜１００重量％含有し、見かけ密度が０．０５〜１．２５ｇ／ｃｍ３であり、平均気泡サイズが０．０１〜５０μｍである気泡を含み、且つ、前記気泡の面方向の平均サイズ（Ｓ）と厚み方向の平均サイズ（Ｔ）との比（Ｓ／Ｔ）が０．０５〜１０であるポリエステル発泡シート。
（２）前記ポリエステル発泡シートの厚みが１μｍ〜１０ｍｍである（１）に記載のポリエステル発泡シート。
（３）前記気泡の平均気泡サイズが０．０１〜３０μｍであり、且つ、前記気泡の面方向の平均サイズ（Ｓ）と厚み方向の平均サイズ（Ｔ）との比（Ｓ／Ｔ）が０．７〜３である（１）または（２）に記載のポリエステル発泡シート。
（４）前記ポリエステル発泡シートの１５０℃における熱収縮率が−２〜５％である（１）〜（３）の何れか１項に記載のポリエステル発泡シート。
（５）４００〜７００ｎｍの波長を有する光に対する前記ポリエステル発泡シートの平均光反射率が８０％以上である（１）〜（４）の何れか１項に記載のポリエステル発泡シート。
（６）溶融押出法にて製造される（１）〜（５）の何れか１項に記載のポリエステル発泡シート。
（７）入力補償型示差熱量計による熱分析において、０〜１５０℃の間に結晶化由来の発熱ピークが観察される（１）〜（６）の何れか１項に記載のポリエステル発泡シート。
（８）前記ポリエステル発泡シートの等温結晶化のピーク時間が１〜６０秒となる温度が１００℃〜１５０℃の範囲に存在する（１）〜（７）の何れか１項に記載のポリエステル発泡シート。
（９）（１）〜（８）の何れか１項に記載の前記ポリエステル発泡シートから構成される光反射板。
（１０）入力補償型示差熱量計による熱分析における、０〜１５０℃の間に観察される結晶化由来の発熱ピークが０〜３Ｊ／ｇである（９）の光反射板。
（１１）ポリトリメチレンテレフタレートを５０〜１００重量％含有する溶融物に、該溶融物の溶融温度において、常圧にて気体状態である物質を０．０１〜３重量％注入して混合・溶解し溶融物を得た後、前記溶融物を５〜１００ＭＰａの押出圧力にて口金より押出して成形すると共に、前記注入した物質を発泡させ、冷却固化するポリエステル発泡シートの製造方法。
（１２）前記注入する物質が常温、常圧にて気体状態である（１１）に記載のポリエステル発泡シートの製造方法。
（１３）前記溶融物をスリット状の口金より押出した後に、金属製のロールまたはベルト上に該溶融物をキャストし、次いで該溶融物を水中に入れて冷却固化する（１１）または（１２）に記載のポリエステル発泡シートの製造方法。
（１４）ポリトリメチレンテレフタレートを５０〜１００重量％含有する樹脂組成物から構成される非晶シートに、常温常圧にて気体状態である物質を０．０１〜３重量％注入した後、該非晶シートを６０〜２００℃に加熱して前記注入した物質を発泡させるポリエステル発泡シートの製造方法。
（１５）前記注入する物質が窒素である（１１）〜（１４）の何れか１項に記載のポリエステル発泡シートの製造方法。
【発明の効果】
【００２０】
本発明に係るポリエステル発泡シートは、優れた光反射性、柔軟性、断熱性、軽量性を有している。このため、光反射板に用いた場合、優れた光反射性、拡散反射性を有し、且つ、光源に適した形状にシワ無く容易に加工できる打抜きや曲げ加工性を有しているので、液晶表示装置のライトボックスや、蛍光灯などの照明器具等の光反射板として有用である。また、本発明の発泡シートは、食品容器、包装材、建材反等、様々な用途に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係る光反射板の実施形態の一つを示す概略図
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明について、以下具体的に説明する。
本発明のポリエステル発泡シートは、その５０重量％〜１００重量％がポリトリメチレンテレフタレート（ＰＴＴ）樹脂からなる発泡シートである。【００２３】
ここで、ポリトリメチレンテレフタレート（ＰＴＴ）とは、テレフタル酸を酸成分としトリメチレングリコール（１，３−プロパンジオールともいう、以下「ＴＭＧ」と略す）をジオール成分としたＰＴＴ繰り返し単位からなるポリエステルのことを示す。【００２４】
本発明のポリエステル発泡シートは、その５０重量％〜１００重量％がＰＴＴ樹脂からなることにより、優れた柔軟性、成形性を有するシートを達成することが出来る。これは、第一にＰＴＴ固有の適度な結晶化速度や、第二に化学的な反応性の低い飽和ポリエステルの一種であるというＰＴＴの分子構造からくる化学的な安定性や、第三にジグザグの分子骨格構造からくる結晶の柔軟性に由来すると考えられる。【００２５】
ＰＴＴ樹脂の割合はシートの柔軟性、製造の容易性、及び、耐熱性の観点より７０重量％〜１００重量％であることが好ましく、８０重量％〜１００重量％であることがより好ましく、９０重量％〜１００重量％であることが更に好ましい。該ＰＴＴには他の共重合成分を含有してもよい。【００２６】
共重合成分としては、例えばエチレングリコール、１，１−プロパンジオール、１，２−プロパンジオール、２，２−プロパンジオール１，２−ブタンジオール、１，３−ブタンジオール、１，４−ブタンジオール、ネオペンチルグリコール、１，５−ペンタメチレングリコール、ヘキサメチレングリコール、ヘプタメチレングリコール、オクタメチレングリコール、デカメチレングリコール、ドデカメチレングリコール、１，２−シクロヘキサンジオール、１，３−シクロヘキサンジオール、１，４−シクロヘキサンジオール、１，２−シクロヘキサンジメタノール、１，３−シクロヘキサンジメタノール、１，４−シクロヘキサンジメタノール、５−ナトリウムスルホイソフタル酸、３，５−ジカルボン酸ベンゼンスルホン酸テトラメチルホスホニウム塩、イソフタル酸、シュウ酸、コハク酸、アジピン酸、ドデカン二酸、フマル酸、マレイン酸、１，４−シクロヘキサンジカルボン酸等のエステル形成性モノマーやポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、ポリテトラメチレングリコール及びこれらの共重合体等が挙げられる。【００２７】
シートを製造する際の熱安定性やシートの柔軟性、光反射性、耐熱性を高めるためには、上記したランダム共重合となるような成分を３０モル％以下とすることが好ましく、２０モル％以下とすることがより好ましく、１０モル％以下とすることが更に好ましい。【００２８】
本発明のＰＴＴの重合度は、固有粘度［η］が０．５ｄｌ／ｇ〜４ｄｌ／ｇの範囲であることが好ましい。固有粘度が０．５ｄｌ／ｇ以上の場合、シートを製造することが容易になると共に、気泡サイズを微細にすることが容易になり、優れた強度、柔軟性を有する発泡シート及び成形体とすることが容易になる。固有粘度［η］が４．０ｄｌ／ｇ以下の場合、シートに成形することが容易になる。固有粘度［η］は０．７ｄｌ／ｇ〜３ｄｌ／ｇの範囲がより好ましく、０．９ｄｌ／ｇ〜２．５ｄｌ／ｇの範囲が更に好ましく、１．０ｄｌ／ｇ〜２ｄｌ／ｇの範囲が特に好ましい。【００２９】
本発明のＰＴＴは、カルボキシル末端基濃度が０ｅｑ／トン〜８０ｅｑ／トンであることが好ましい。このようにすることでシート及び成形体の耐候性、耐薬品性、耐加水分解性、及び、耐熱性を高めることが容易になる。カルボキシル末端基濃度は０ｅｑ／トン〜５０ｅｑ／トン以下がより好ましく、０ｅｑ／トン〜３０ｅｑ／トン以下が更に好ましく、０ｍｅｑ／ｋｇ〜２０ｍｅｑ／ｋｇが特に好ましく、低ければ低いほど良い。【００３０】
同様の理由より、ＰＴＴのグリコール成分であるＴＭＧがエーテル結合を介して結合したグリコール二量体成分であるビス（３−ヒドロキシプロピル）エーテル成分（構造式：−ＯＣＨ２ＣＨ２ＣＨ２ＯＣＨ２ＣＨ２ＣＨ２Ｏ−、以下「ＢＰＥ」と略す）の含有率が０重量％〜２重量％であることが好ましい。含有率は０．１重量％〜１．５重量％であることがより好ましく、０．１５重量％〜１．２重量％であることが更に好ましい。【００３１】
本発明のポリエステル発泡シートは、ＰＴＴ以外に各種の有機物質、無機物質、各種添加剤等を含んでいてもよい。このような場合でも、ＰＴＴの割合は前記した範囲である必要がある。尚、ＰＴＴの割合は、溶媒としてＨＦＩＰ：ＣＤＣｌ３＝１：１を用いた１Ｈの核磁気共鳴スペクトル（以下「ＮＭＲ」と略す）を用いた分析により求めることが出来る。この際、環状二量体を始めとした各種のＰＴＴオリゴマーやＢＰＥはＰＴＴの割合の中に含めて計算する。【００３２】
ＰＴＴ以外の有機物質としては、環状や線状のＰＴＴオリゴマー、ＰＴＴを構成する酸成分やグリコール成分のモノマー及びこれらに由来する低分子量反応物、ＰＴＴ以外の樹脂、及び、各種添加剤が挙げられる。ＰＴＴ以外の樹脂としてはポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリエチレンナフタレート、ポリプロピレンナフタレート等の熱可塑性ポリエステル、熱硬化性のポリエステル、ナイロン６、ナイロン６６、ナイロン１１、ナイロン１２等の熱可塑性ポリアミド、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン、ポリカーボネート、ポリウレタン、フッ素系樹脂、シリコン系樹脂、ポリフェニレンサルファイト、エポキシ樹脂、アクリル樹脂、セルロース等、及び、これらの共重合樹脂等が挙げられる。【００３３】
ＰＴＴ以外の無機物質としては、ガラス繊維、カーボン繊維、タルク、マイカ、ワラストナイト、カオリンクレー、炭酸カルシウム、二酸化チタン、二酸化シリカ等の無機充填剤や無機滑剤、重合触媒残渣等が挙げられる。【００３４】
添加剤としては、有機や無機の染料や顔料、艶消し剤、熱安定剤、難燃剤、帯電防止剤、消泡剤、整色剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、結晶核剤、増白剤、不純物の捕捉剤、増粘剤、表面調整材等が挙げられる。【００３５】
熱安定剤としては、５価または／および３価のリン化合物やヒンダードフェノール系化合物が好ましい。リン化合物の添加量は、粉体中のリン元素の重量割合として２ｐｐｍ〜５００ｐｐｍであることが好ましく、１０ｐｐｍ〜２００ｐｐｍがより好ましい。具体的な化合物としてはトリメチルホスファイト、リン酸、亜リン酸、トリス（２，４−ジ−ｔｅｒｔ−ブチルフェニル）フォスファイト（（チバ・スペシャルティー・ケミカルズ（株）製のＩｒｇａｆｏｓ１６８等）が好ましい。【００３６】
ここで、ヒンダードフェノール系化合物とは、フェノール系水酸基の隣接位置に立体障害を有する置換基を持つフェノール系誘導体であり、分子内に１個以上のエステル結合を有する化合物である。ヒンダードフェノール系化合物の添加量としては、粉体に対する重量割合として０．００１重量％〜１重量％であることが好ましく、０．０１重量％〜０．２重量％がより好ましい。【００３７】
具体的な化合物としては、ペンタエリスリトール−テトラキス［３−（３，５−ジ−ｔｅｒｔ−ブチル−４−ヒドロキシフェニル）プロピオネート］（チバ・スペシャルティー・ケミカルズ（株）製のＩｒｇａｎｏｘ１０１０等）、１，１，３−トリス（２−メチル−４−ヒドロキシ−５−ｔｅｒｔ−ブチルフェニル）ブタン、オクタデシル−３−（３，５−ジ−ｔｅｒｔ−ブチル−４−ヒドロキシフェニル）プロピオネート（チバ・スペシャルティー・ケミカルズ（株）製のＩｒｇａｎｏｘ１０７６等）、Ｎ，Ｎ´−ヘキサメチレンビス（３，５−ｔｅｒｔ−ブチル−４−ヒドロキシ−ヒドロシンナマミド）、エチレンビス（オキシエチレン）ビス［３−（５−ｔｅｒｔ−ブチル−４−ヒドロキシ−ｍ−トリル）プロピオネート］（チバ・スペシャルティー・ケミカルズ（株）製のＩｒｇａｎｏｘ２４５等）、Ｎ，Ｎ´ヘキサン−１，６−ジイルビス［３−（３，５ジ−ｔｅｒｔ−ブチル−４−ヒドロキシフェニルプロピオナミド）（チバ・スペシャルティー・ケミカルズ（株）製のＩｒｇａｎｏｘ１０９８等）等が好ましい。もちろんこれらの安定剤を併用することも好ましい方法の一つである。【００３８】
本発明の発泡シートに低分子量の揮発性不純物の捕捉剤が添加されていることが好ましい。捕捉剤としては、ポリアミドやポリエステルアミドのポリマーやオリゴマー、アミド基やアミン基を有した低分子量化合物等が好ましい。添加量としては、粉体に対する重量割合として０．００１重量％〜１重量％であることが好ましく、０．０１重量％〜０．２重量％がより好ましい。【００３９】
具体的な化合物としては、ナイロン６．６、ナイロン６、ナイロン４．６等のポリアミドやポリエチレンイミン等のポリマー、更にはＮ−フェニルベンゼンアミンと２，４，４−トリメチルペンテンとの反応生成物（チバ・スペシャルティー・ケミカルズ（株）製のＩｒｇａｎｏｘ  ５０５７等）、Ｎ，Ｎ´ヘキサン−１，６−ジイルビス［３−（３，５ジ−ｔｅｒｔ−ブチル−４−ヒドロキシフェニルプロピオナミド）（チバ・スペシャルティー・ケミカルズ（株）製のＩｒｇａｎｏｘ１０９８等）、２，６−ジ−ｔｅｒｔ−ブチル−４−（４，６−ビス（オクチルチオ）−１，３，５−トリアジン−２−イルアミノ）フェノール（チバ・スペシャルティー・ケミカルズ（株）製のＩｒｇａｎｏｘ５６５等）等が好ましい。もちろんこれらを併用することも好ましい方法の一つである。【００４０】
これらの物質は、粒子として存在する場合やポリマー分子と相溶して存在する場合があるが、本発明では、平均粒径が０．０１μｍ〜１００μｍの粒子がＰＴＴに対して０．１重量％〜３０重量％含まれていることが好ましい。このような粒子が存在することで微細な気泡を多数有することが容易になる。粒子は平均粒径が０．１μｍ〜５０μｍであることがより好ましく、０．３μｍ〜２０μｍであることが更に好ましく、０．５μｍ〜１０μｍであることが特に好ましい。【００４１】
粒子の含有量は粒子の平均粒径が大きければ多くすることが望ましく、小さいほど少なくても良いが、おおよそ０．５重量％〜２０重量％であることがより好ましく、１重量％〜１５重量％であることが更に好ましく、２重量％〜１０重量％であることが特に好ましい。粒子は真球よりは扁平な板状や針状のものが好ましく、突起を有することも好ましい。また、粒子はＰＴＴとの相溶性が低く、接着性も低い材質で出来たものが好ましい。【００４２】
具体的にはタルク、ポリテトラフロオロエチレン（以下「ＰＴＦＥ」と略す）に代表されるフッ素系の樹脂、フッ素雲母、板状のアルミナ、層状ケイ酸塩等からなる粉体が挙げられる。このうち、フッ素系の樹脂やフッ素雲母が気泡のサイズを細かく出来て、シートの柔軟性、断熱性、光反射性を高められるので好ましく、シート製造時の耐熱性の観点よりＰＴＦＥが最も好ましい。【００４３】
本発明のポリエステル発泡シートの厚みは１μｍ〜１０mmであることが好ましい。厚みを１μｍ以上とすることでシートの取り扱いが容易になり、１０mm以下とすることで加熱成形が容易となる。ポリエステル発泡シートの厚みは１０μｍ〜５mmであることがより好ましく、５０μｍ〜３mmであることが更に好ましく、１００μｍ〜２mmであることが特に好ましい。【００４４】
本発明のポリエステル発泡シートは、見かけ密度が０．０５ｇ／ｃｍ３〜１．２５ｇ／ｃｍ３、且つ、平均気泡サイズが０．０１μｍ〜５０μｍであることが必要である。この範囲の密度、気泡サイズとすることではじめて優れた光反射性、柔軟性を有し、気泡の潰れが発生し難く軽量性を維持した発泡シートが得られる。【００４５】
ここで、気泡の平均サイズは、シート断面を走査型電子顕微鏡（以下「ＳＥＭ（Ｓｃａｎｎｉｎｇ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎ  Ｍｉｃｒｏｓｃｏｐｅ）」と略す）を用いて観察した断面画像より画像解析ソフトを用いて用いて計算した円相当径として求める。ポリエステル発泡シートの見かけ密度は０．１ｇ／ｃｍ３〜１ｇ／ｃｍ３であることが好ましく、０．１５ｇ／ｃｍ３〜０．８ｇ／ｃｍ３であることがより好ましく、０．２ｇ／ｃｍ３〜０．７ｇ／ｃｍ３であることが更に好ましい。【００４６】
ポリエステル発泡シートの平均気泡サイズは０．０１μｍ〜３０μｍであることが好ましく、０．０１μｍ〜２０μｍであることがより好ましく、０．０１μｍ〜１０μｍであることが更に好ましい。優れた光反射性、柔軟性を付与する観点より、平均気泡サイズは、シート厚みの１／５以下であることが好ましく、１／１０以下であることがより好ましく、１／５０以下であることが更に好ましく、１／１００以下であることが特に好ましい。【００４７】
本発明のポリエステル発泡シート中の気泡は扁平でないことが必要である。扁平でないことの指標としては、気泡の面方向の平均サイズ（Ｓ）と厚み方向の平均サイズ（Ｔ）との比（Ｓ／Ｔ）を用いることが出来、該（Ｓ／Ｔ）が０．０５〜１０であることが必要があり、より好ましくは０．１〜１０であり、更に好ましくは０．５〜５、より好ましくは０．７〜３、特に好ましくは１〜２である。Ｓ／Ｔが、上記の範囲の場合、発泡シートの気泡が潰れにくく、更に、本発明の発泡シートがポリトリメチレンテレフタレートを主成分とすることと相まって、発泡シートに折り目やキズが付きにくくなる。【００４８】
本発明のポリエステル発泡シートの結晶性は、用いる用途、目的に応じて調整することが好ましい。加熱成形して所望形状の成形体とするための元シートとして用いる場合は非晶状態であることが望ましく、一方、耐熱性が要求される容器、光反射板として用いる場合は結晶状態であることが望ましい。【００４９】
結晶状態の指標は入力補償型示差熱量計（以下「ＤＳＣ（Ｄｉｆｆｅｒｅｎｔｉａｌ  Ｓｃａｎｎｉｎｇ  Ｃａｌｏｒｉｍｅｔｒｙ）」と略す）にてシートを０℃で３分間保持した後、１０℃／ｍｉｎの設定昇温速度にて０℃から２６０℃まで昇温して行った際に観察される発熱ピークの大きさを用いることが出来る。発熱ピークが観察されるということは結晶化する余地がある、即ち、結晶化度が低いことを示し、加熱成形し易いことを示し、発熱ピークが観察されない、或いは小さいということは結晶化する余地が無い、即ち、結晶化度が高いことを示している。【００５０】
加熱成形するための元シートとする場合は、発熱ピークが観察されることが好ましく、熱量が１０Ｊ／ｇ以上であることが好ましく、２０Ｊ／ｇ以上であることがより好ましく、耐熱性が要求される場合は５Ｊ／ｇ以下であることが好ましく、３Ｊ／ｇ以下であることがより好ましく、１Ｊ／ｇ以下であることが更に好ましく、観察されないことが最も好ましい。発熱ピークの上限は通常９０Ｊ／ｇ以下である。【００５１】
成形した後に加熱結晶化させて耐熱性を付与するためには、ポリエステル発泡シートの等温結晶化のピーク時間が１秒〜６０秒である場合の温度が１００℃〜１５０℃の範囲に存在することが好ましい。これはシートを構成する樹脂の結晶化速度を示す指標であり、本発明のＰＴＴを含んだ樹脂が特定の構造を有することにより達成できるものである。このようなシートとすることにより、加熱賦型できるとともに比較的短時間のうちに容易に結晶化して耐熱性を付与出来る。【００５２】
ここで、等温結晶化のピーク時間とは、ポリエステル発泡シートを２８０℃で溶融させたものを、液体窒素中で急冷・固化させることにより得られた組成物を、入力補償型示差熱量計（ＤＳＣ）を用いて０℃で３分間保持した後、５００℃／ｍｉｎの設定昇温速度にて０℃からＸ℃まで昇温し、Ｘ℃にて保持した際に観察される結晶化に由来する吸熱がピークを示す時間を示す。上記温度範囲は連続して５℃以上あることが好ましく、１０℃あることがより好ましく、２０℃以上あることが更に好ましく、１００℃〜１５０℃の温度範囲に渡ってピーク時間が１秒〜６０秒であることが特に好ましい。【００５３】
即ち、本発明に係るポリエステル発泡シートを入力補償型示差熱量計（ＤＳＣ）にて熱分析を行った際に０℃〜１５０℃の間に結晶化由来の発熱ピークが観察される。【００５４】
本発明のポリエステル発泡シートは、縦方向（ＭＤ）及び横方向（ＴＤ）何れも１５０℃における熱収縮率が−２％〜５％であることが、耐熱性及び後加工性の観点から好ましい。熱収縮率はシートを構成するポリマー分子の固定されていない歪を示す指標であり、０％であることは歪が無いことを示す。上記したような範囲の歪の小ささとすることにより、高温環境にて使用した場合や、温度が変化した際の寸法変化やシートの変形が抑制できる。縦方向（ＭＤ）とは、シート製造時の引き取り方向を示し、横方向（ＴＤ）とは、その直交方向を示す。このような歪の小ささは、シート製造工程にて過度の延伸や張力付与を行なわないことにより達成でき、原料としてＰＴＴを用いて延伸を行なわずに気泡を生成できる本発明のシートの特徴である。【００５５】
熱収縮率は、−１％〜３％であることがより好ましく、−０．５％〜２％であることが更に好ましく、−０．３％〜１％であることが特に好ましい。縦や横以外の方向も、このような収縮率であることが好ましい。本発明のポリエステル発泡シートは、積極的に延伸をしていないのでこのような低い熱収縮率とすることが容易であり、縦横以外の収縮率を下げることも容易である。【００５６】
本発明のポリエステル発泡シートは、波長が４００ｎｍ〜７００ｎｍにおける平均光反射率は８０％以上であることが好ましい。このような反射率とすることで光反射板として適するようになる。平均光反射率は８５％以上であることがより好ましく、９０％以上であることが更に好ましい。ここで光反射率とは、硫酸バリウム白色板の反射率を１００％とした時の相対的な値を示す。このような光の反射率は、上記した範囲の光の吸収が少ないＰＴＴを原料として、このような光を吸収するような顔料を入れずに、微細な気泡を多数有することにより達成できる。【００５７】
本発明のシートは色調が良好であることが望まれる。色調は顔料や染料を用いて着色しない状態において、明度を表す指標であるＬ＊が８０以上であることが好ましく、８５以上がより好ましく、９０以上が特に好ましい。Ｌ＊の上限は特に存在しないが、通常１００以下となる。また黄色度を表す指標であるｂ＊が−５〜１０であることが好ましく、−３〜８であることがより好ましく、−２〜５が更に好ましい。【００５８】
また、本発明のシートは引張弾性率を密度で除した値が５０〜１５００ＭＰａ・ｃｍ３／ｇであることが好ましい。なお、ここで引張り弾性率はＭＤ方向とＴＤ方向の平均値を用いる。このような値のシートとすることで優れた柔軟性を有しつつ、取扱い性が容易となる。引張弾性率を密度で除した値は１００〜１２００ＭＰａ・ｃｍ３／ｇであることがより好ましく、２００〜１１００ＭＰａ・ｃｍ３／ｇであることが更に好ましく、３００〜１０００ＭＰａ・ｃｍ３／ｇであることが特に好ましい。【００５９】
次に、本発明に係るポリエステル発泡シートの製造方法について説明する。【００６０】
本発明のポリエステル発泡シートは、５０重量％〜１００重量％がポリトリメチレンテレフタレート（ＰＴＴ）からなる溶融物を、該溶融物の溶融温度において、常圧にて気体状態である特定の物質を特定量注入して混合・溶解した後、特定の条件にて口金より押出して成形すると共に前記注入した物質を発泡させ、すみやかに冷却固化する、「特殊溶融押出発泡法」により得ることが出来る。【００６１】
具体的な製造方法を述べる前に、まず、上記した「特殊溶融押出発泡法」について説明する。【００６２】
常圧にて気体状態である物質は、樹脂の溶融物中に飽和濃度まで溶存できる。飽和濃度は系の圧力が下がるほど低くなる。このため高圧にて高濃度溶解させた該物質は、圧力が下がり飽和濃度が溶存濃度よりも低くなった場合、樹脂より分離して気泡となる。この際、短時間の過飽和状態を経た後、まず気泡の元となる非常に微小な気泡核が発生し、その後気泡核が成長して行き過飽和濃度分の気泡が生成する。【００６３】
「特殊溶融押出発泡法」において、微細な気泡を数多く発生させるためには、気泡の元である気泡核を数多く発生させることと、この気泡核ができるだけ成長しないようにすることが重要である。【００６４】
気泡核を数多く発生させるためには、過飽和濃度を一定以上にする必要があり、このためには、気体となる物質が所定濃度以上となるように所定の圧力以上の高圧状態で溶解し、溶存物質が気泡とならないような短時間の間に圧力開放して飽和濃度を急激に下げる必要がある。【００６５】
気泡核ができるがだけ成長しないようにするためには、気体となる物質の濃度を高くしすぎないことも重要である。これは、過飽和濃度が高すぎると急激に気泡が成長するためである。また、常圧まで圧力を下げた溶融物は、すみやかに冷却固化して気泡の成長をできるだけ抑える必要もある。【００６６】
また、本発明者らの検討によると、ＰＴＴを主成分とする溶融物を用いることにより、従来ＰＥＴやＰＢＴで知られていた以上に気泡を小さくすることが容易となる。この理由は定かではないが、ＰＴＴのジグザグ状分子構造や適度な極性基濃度、比較的低い溶融温度に由来するのではないかと思われる。【００６７】
また、本発明の他の目的である、気泡を所定範囲のＳ／Ｔとすること、すなわち、扁平で無い気泡とするためには、シートを製造する際に延伸や圧縮をしないことが重要である。一般的に光反射シートとして用いられているＰＥＴの微細発泡シートは、固化したシートを延伸することにより含有する異物を核として気泡を生成させるため、扁平な気泡しか得ることができない。本発明の「特殊溶融押出発泡法」では、このような延伸工程を必要としないため、扁平でない気泡を得ることが可能となる。ただし、本発明においても、押出しにより気泡が発生してから巻き取るまでに、シートを引き伸ばさないように注意する必要はある。【００６８】
以下に、具体的に本発明の製造方法について述べる。【００６９】
ＰＴＴ組成物は、公知の方法により得ることが出来る。例えば、ＰＴＴ組成物はテレフタル酸ジメチルとトリメチレングリコール、及び必要に応じて他の共重合成分を原料とし、チタンテトラブトキシドを触媒として常法によって、常圧、１８０℃〜２６０℃の温度でエステル交換反応を行った後、減圧下、２２０℃〜２７０℃に重縮合反応を行うことにより得ることが出来る。【００７０】
ポリエステル発泡シートを製造する上で必要な添加物は、重合時に添加する方法、重合後に溶融混練等をして添加する方法、或いは、これらを組み合わせる方法等によって添加することが出来、添加物の種類や量、要求される性能等により適宜選択することが出来る。溶融混練して各種の添加剤を添加する場合は、重合して得たＰＴＴ組成物を冷却固化した後、或いは、溶融状態のまま一軸、あるいは二軸の押出機等に各種添加剤とともに投入して行うことが出来る。【００７１】
上記特殊溶融押出発泡法において、ＰＴＴからなる溶融物は、押出機を用いて、ＰＴＴ組成物を供給部に供給し、スクリューの回転により該組成物を溶融し、押出機から送り出された溶融物を、加熱された流路を通してスリット状等の口金より押出す。【００７２】
押出機としては、一軸或いは二軸押出機、これらを２台以上直列につないだタンデム押出機等を用いることが出来る。押出機のスクリューは、適用するＰＴＴ組成物の性質、注入する物質ガスの性質に応じて最適なものを用いることが好ましい。押出機は未溶融物が残らず、且つ、組成物の熱分解が抑制出来る温度に設定することが望ましく、おおよそＰＴＴ組成物の融点＋０℃〜３０℃とすることが好ましく、融点＋０℃〜２０℃とすることがより好ましく、融点＋０℃〜１５℃とすることが更に好ましい。【００７３】
押出機と口金との間には、必要に応じて、フィルターを設置して異物等を除去したり、定量供給性を上げるためにギアポンプ等を設けたり、注入物質の分散性を向上させるために静止型ミキサーを設置したり、温度を一定にするために熱交換ユニットを設置する。このような場合は、該機器類付近にて注入した物質が大きな気泡とならないように圧力や温度を適宜選択することが望ましい。これらの機器を設置する場合も未溶融物が残らず、且つ、組成物の熱分解が抑制出来る温度に設定することが望ましく、おおよそＰＴＴ組成物の融点＋０℃〜３０℃に設定することが好ましい。【００７４】
特殊溶融押出発泡法では、溶融物に、溶融温度の常圧にて気体状態である物質を注入する。注入する物質は、取り扱いの容易さを考えると、常温、常圧でも気体状態であることが好ましい。具体的な例としては窒素、炭酸ガス、ヘリウム、アルゴン、水等不活性化合物発泡剤、エタン、プロパン、ブタン、エチレン、プロピレン、石油エーテル、ペンタン類、ヘキサン類、ヘプタン類、トルエン、トリクロロメタン、テトラクロロメタン、トリクロロフルオロメタン、メタノール、２−プロパノール、イソプロピルエーテル、メチルエチルケトン等脂肪族炭化水素系発泡剤、塩化メチル、ジクロロエタン、クロロホルム、フルオロメタン、ジフルオロメタン、トリフルオロエタン、クロルトリフルオロメタン、ジクロルジフルオロメタン、フルオロクロロエタン、ジクロルテトラフルオロエタン等が挙げられる。【００７５】
フルオロカーボン類の具体例としては、フロン（Ｒ−１１、Ｒ−１２）、代替フロン（Ｒ−１３４ａ）、ＣＦＣ−１１、ＣＦＣ−１２、ＣＦＣ−１１３、ＣＦＣ−１１４等のＣＦＣシリーズのフロン（フレオン）ハロゲン化炭化水素系発泡剤等が挙げられる。これらのうち、シートの結晶化を進めないこと、及び、気泡サイズを小さくするという観点からは窒素、ヘリウム、アルゴン、水が好ましく、特に窒素が好ましい。【００７６】
このような物質を注入する量としては気泡を微細化させることと、シートの表面状態を良好にするといった観点より０．０１重量％〜３重量％とする必要がある。注入量は０．０２重量％〜１重量％がより好ましく、０．０５重量％〜０．５重量％が更に好ましい。【００７７】
注入する方法としては、押出機から口金の間であれば、何れの時期でも良いが、押出機にて注入することが物質を均一に溶融物中に注入出来るので好ましい。【００７８】
溶融物は次いで口金より押出されてシート状の形状に成形されるとともに、圧力が開放されて注入した物質が気泡となる。口金としては目的とするシートの形状によって適宜選ぶことが出来るが、均一な厚みのシートを得るためには、Ｔダイ、Ｉダイと呼ばれるような直線状のスリットや、丸ダイと呼ばれる円周状のスリットを用いることが望ましい。口金の構造は、口金内で発泡が起こらないように適宜設計することが望ましい。このためには口金入口におけるの溶融物の圧力が５ＭＰａ以上とする必要があり、１０ＭＰａ以上とすることが好ましく、１２ＭＰａとすることがより好ましく、１５ＭＰａ以上とすることが更に好ましい。。上限は特に無いが、設備の構造より考えて１００ＭＰａ以下の押出圧力とすることが好ましく、５０ＭＰａ以下とすることがより好ましい。【００７９】
押出す際の口金温度は溶融物が固化しない範囲で低く設定することが好ましく、具体的には組成物の融点＋０℃〜３０℃とすることが好ましく、融点＋０℃〜２０℃とすることがより好ましく、融点＋０℃〜１５℃とすることが更に好ましく、溶融物を均一に押出せる範囲で出来るだけ低く設定することが好ましい。【００８０】
特殊溶融押出発泡法ではシート状に成形され発泡した溶融物は次いで冷却固化されるが、本発明では気泡の大型化が抑えられるように、すみやかに冷却して固化させる必要がある。この結果、本発明の発泡シートの気泡径を小さくすることが可能となる。ここで、すみやかにとは、前記したシートの熱的特性を有するように冷却することを指し、具体的には、口金より押出してから結晶化温度以下にシートを冷却する時間を６０秒以内とすることが好ましく、４０秒以内とすることがより好ましく、２０秒以内とすることが特に好ましい。非晶のシートを得る場合は特にすみやかに冷却固化させることが重要となる。【００８１】
このような冷却固化を達成させる方法としては、溶融物を、ＰＴＴ組成物の結晶化温度以下にコントロールした冷却ロールや冷却ベルト等の固体と接触させる方法、シートを水等の液体と接触させる方法、及び、これらを組み合わせた方法等が挙げられる。これらのうち、スリット状の口金より押出した溶融物をロールまたはベルト上にキャスト（配置）し、次いで水中に入れてすみやかに冷却固化する方法が最も好ましい。【００８２】
冷却ロールやベルト等の固体は熱伝導の良好な金属製のものが好ましい。接触させる固体や液体の温度は０℃〜５０℃がより好ましく、０℃〜３０℃が更に好ましく、０℃〜２０℃が特に好ましい。口金より押出してから固体や液体に接触させるまでの時間は０．０５秒〜１０秒とすることが好ましく、０．１秒〜５秒とすることがより好ましく、０．２秒〜２秒とすることが特に好ましい。【００８３】
なお、本発明において、押出しにより気泡が発生したシートを巻き取るまでに、シートを引き伸ばさないように注意する必要はある。このためには、巻き取り速度をダイから出た溶融物の線速度の１０倍以下にすることが好ましく、より好ましくは８倍以下、更に好ましくは５倍以下が良い。一方下限はシートが平坦になる速度比であり、具体的には０．９倍以上が好ましく、０．９５以上がより好ましく、１．０倍以上が更に好ましい。このような速度比とすることによりＳ／Ｔを所定範囲とすることが容易となる。【００８４】
本発明のポリエステル発泡シートは５０重量％〜１００重量％がポリトリメチレンテレフタレートである樹脂組成物からなる非晶シートに、常温常圧にて気体状態である物質を特定量注入した後、すみやかに該シートを特定の温度に加熱して前記注入した物質を発泡させる「特殊固体発泡法」にて製造することも出来る。ただし、この場合、得られるのは結晶化したシートのみである。【００８５】
具体的な製造方法を述べる前に、まず、上記した「特殊固体発泡法」について説明する。【００８６】
常圧にて気体状態である物質は、非晶シート中に気体圧力に応じた濃度まで溶存できる。溶存濃度は系の圧力が下がるほど低くなる。「特殊溶融発泡法」では飽和濃度が溶存濃度よりも低くなった場合、樹脂より分離して気泡となるが、固体では除々に表面より放出され、気泡とはならない。しかしながら、シートをガラス転移点以上の温度とした場合は、溶融物と同様に気泡となる。【００８７】
「特殊固体発泡法」において、微細な気泡を数多く発生させるためには、気泡の元である気泡核を数多く発生させることと、この気泡核ができるだけ成長しないようにすることが重要である。【００８８】
気泡核を数多く発生させるためには、気体となる物質が所定濃度以上となるように所定の圧力以上の高圧状態で気泡となる物質を多量に注入し、注入物質が表面より放出されないように、すみやかにシートをガラス転移点以上の温度とする必要がある。【００８９】
気泡核ができるがだけ成長しないようにするためには、気体となる物質の濃度を高くしすぎないことも重要である。これは、濃度が高すぎると急激に気泡が成長するためである。【００９０】
また、ＰＴＴはＰＥＴに比べ結晶化速度が速いため、急速にシートの温度を上げることが重要である。なお、ＰＢＴは極めて結晶化速度が早い為に非晶シートを得ることができず、同様な方法で発泡シートを得ることはできない。【００９１】
また、本発明の他の目的である、気泡を所定範囲のＳ／Ｔとすること、すなわち、扁平で無い気泡とするためには、シートを製造する際に延伸や圧縮をしないことが重要である。本発明の「特殊固体発泡法」では、延伸や圧縮工程を必要としないため、扁平でない気泡を得ることが可能となる。ただし、本発明においても、シートを加熱して気泡が発生した後は、シートを引き伸ばさないように注意する必要がある。【００９２】
以下に、具体的に本発明の「特殊固体発泡法」について述べる。【００９３】
特殊固体発泡法にてシートに注入する常温常圧にて気体状態である物質の具体的な例としては窒素、ヘリウム、アルゴン等不活性化合物発泡剤、エタン、プロパン、ブタン、エチレン、プロピレン、石油エーテル、ペンタン類、ヘキサン類、ヘプタン類、トルエン、トリクロロメタン、テトラクロロメタン、トリクロロフルオロメタン、塩化メチル、ジクロロエタン、フルオロメタン、ジフルオロメタン、トリフルオロエタン、クロルトリフルオロメタン、ジクロルジフルオロメタン、フルオロクロロエタン、ジクロルテトラフルオロエタン等が挙げられる。これらのうち、気泡サイズを小さくするという観点からは窒素、ヘリウム、アルゴンが好ましく、特に窒素が好ましい。【００９４】
このような物質を注入する量としては気泡を微細化させる観点より０．０１重量％〜３重量％とする必要がある。注入量は０．０２重量％〜１重量％がより好ましく、０．０５重量％〜０．５重量％が更に好ましい。【００９５】
注入する方法としては、圧力が０．５ＭＰａ以上である上記気体雰囲気中に非晶のシートを１０分以上入れることで達成出来る。圧力は１０ＭＰａ以上がより好ましく、１５ＭＰａ以上が更に好ましい。また時間は３０分以上がより好ましく、６０分以上が更に好ましく、１２０分以上が特に好ましい。気体を注入する際は結晶化しないようにシートの温度を４０℃以下、好ましくは２０℃以下、より好ましくは１０℃以下とすることが良い。【００９６】
このような気体を注入したシートはすみやかに６０℃〜２００℃に加熱して注入した物質を発泡させる。ここで、すみやかにとは、注入した気体が上記した量を下回らない間にという意味である。加熱する温度は１００℃〜２００℃がより好ましく、１２０℃〜２００℃が更に好ましい。この際、発泡させるためには結晶化するより先に発泡するように急激に加熱することが重要である。このような加熱は、加熱した不活性液体に浸漬させたり、加熱したロールに接触させたりすることで達成出来る。【００９７】
本発明のポリエステル発泡シートのうち、非晶のものは成形することにより発泡成形体とすることが出来る。【００９８】
発泡成形体は成形の際に結晶化させることが好ましい。このようにすることで耐熱性を高めることが出来る。結晶化の程度としては、ポリエステル発泡シートを入力補償型示差熱量計（ＤＳＣ）にて熱分析を行った際に０℃〜１５０℃の間に結晶化に由来する発熱ピークが観察されないことが好ましい。【００９９】
また、ポリエステル発泡シートの見かけ密度は０．０５ｇ／ｃｍ３〜１．２５ｇ／ｃｍ３であることが好ましく、０．１ｇ／ｃｍ３〜１ｇ／ｃｍ３であることがより好ましく、０．１５ｇ／ｃｍ３〜０．８ｇ／ｃｍ３であることが更に好ましく、０．２ｇ／ｃｍ３〜０．７ｇ／ｃｍ３であることが特に好ましい。【０１００】
成形体の形状は用途に応じて適宜選択することが出来る。例えば、箱状、カップ状、波板状等が挙げられる。このような成形体を成形する方法としてはプレス成形やストレート成形、ドレープ成形、プラグアシスト成形、真空成形、真空圧空成形、圧空成形等が挙げられるが、このうち真空圧空成形がより好ましい。【０１０１】
成形を行う際は、まずシートを３０℃〜８０℃の温度にヒーター輻射或いは加熱板等の手段により加熱することが好ましい。このようにすることでシートを結晶化させずに軟化させることが容易になり成形性や転写性が向上する。温度は４０℃〜７０℃がより好ましく、４５℃〜６５℃が更に好ましく、５０℃〜６０℃が特に好ましい。【０１０２】
次に、シートを金型と接触させて成形するが、この際の金型温度は６０℃〜１８０℃とすることが好ましい。本発明においては、ポリエステル発泡シートは成形性を確保するために賦形時においてほぼ非晶状態であるが、賦形後は耐熱性を確保するために、成形体を結晶化させることが重要である。そのためには金型温度をある温度範囲にコントロールして成形体を結晶化させることが好ましい。該成形体に十分な耐熱性を与えるために金型温度は６５℃以上が好ましく、成形後に金型からの離形或いは気泡の潰れを抑制するためには１８０℃以下とすることが好ましい。金型温度は８０℃〜１６０℃とすることがより好ましく、１００℃〜１５０℃とすることが特に好ましい。成形した後に金型の温度を上げたり、外部より加熱したりしてシートを上記範囲の温度とすることも好ましい方法の一つである。【０１０３】
本発明において、加熱成形はポリエステル発泡シートを２枚以上を重ねて行うことも出来る。この際はシート間の空気が抜けやすいように成形時に圧力が高くなる側のシートに空気抜けの穴を設けることが好ましい。
本発明のポリエステル発泡シートは液晶表示装置のライトボックス、蛍光灯等の照明器具用等の光反射板として極めて好適である。【０１０４】
これらの光反射板に求められる機能としては、第一に、高い反射性、特に高い拡散反射性を有することが挙げられる。本発明のポリエステル発泡シートは内部に平均気泡サイズが０．０１μｍ〜５０μｍといった微細な気泡を見かけ密度が０．０５ｇ／ｃｍ３〜１．２５ｇ／ｃｍ３となるように多数含有するとともに、シートが着色していないこと、即ち、光の吸収が少ないことにより高い反射性、特に、高い拡散反射性を達成している。【０１０５】
第二に、光源に応じた形状に加工することができ、且つ、この形状を保持できることが挙げられる。加工は容易に加工できること（小さい力でも加工できること）と、加工範囲が広い、すなわち、様々な形に加工することができることが望ましい。【０１０６】
本発明の光反射板は、望ましい柔軟性を有している。柔軟性だけを発現させるにはシートの厚みを薄くすればできるが、このようにすると、剛性が無くなりすぎ、形状を保持する力が弱くなってしまい、環境の変化やちょっとした外力によって変形してしまうことがある。変形してしまうと所望の方向に光を反射することができなくなり、液晶表示板の場合は画面に明暗が発生してしまう。本発明の光反射板は５０重量％〜１００重量％がジグザグの分子骨格構造からくる結晶の柔軟性を有するポリトリメチレンテレフタレートからなり、更に、上記したように微細な気泡を多数含有するので、超微細セルの薄い隔壁からなるハニカム構造となり、厚みを薄くしなくても柔軟である。この結果、柔軟性、すなわち加工性と剛性を両立することができる。【０１０７】
また、本発明の光反射板は、５０重量％〜１００重量％がジグザグの分子骨格構造からくる結晶の弾性回復性を有するポリトリメチレンテレフタレートからなり、且つ、Ｓ／Ｔが０．０５〜１０であり、平均気泡サイズが０．０１μｍ〜５０μｍと扁平で無く微細な気泡を多数含有するために潰れ難いハニカム構造となるので、高い弾性回復性を有しており、折れ曲がったりシワが発生したりすることなく曲面等の形状に加工することが容易である。更に、多少加工を失敗しても元の形に戻して再度、加工できる可能性も高い。【０１０８】
このような特性は、通常のＰＴＴシートやＰＥＴ微細発泡シートからなる光反射板からは予想できないものである。【０１０９】
光源は蛍光灯のような線状のものや、白熱灯のような大型の点状のもの、ＬＥＤのような小型の点状の物があったり、１つで用いることや多数を組み合わせて用いることなどがあるため、上記したように容易に多様な形状とできることは極めて好ましいことである。折れ曲がったりシワが発生したりすると、所望の方向に光を反射することができなくなってしまうばかりか、シワの部分の反射率が低くなって、液晶表示板の場合は筋状の明暗ができたりしてしまう。【０１１０】
本発明の光反射板は、波長４００ｎｍ〜７００ｎｍにおける平均光反射率が８０％以上であることが好ましく、８５％以上がより好ましく、９０％以上が特に好ましい。【０１１１】
厚みは、取扱い性、設置時の剛性、光の隠蔽性より考えて、１００μｍ〜２ｍｍであることが好ましく、２００μｍ〜１．５ｍｍがより好ましく、５００μｍ〜１．２ｍｍが特に好ましい。【０１１２】
光反射板は、光源が発熱する為に、耐熱性を有することが望ましく、このためには、結晶性のものが好ましい。結晶性の指標としては入力補償型示差熱量計にて熱分析を行った際に０℃〜１５０℃の間に結晶化由来の発熱ピークが観察されるかどうかが指標となるが、発熱ピーク面積が５Ｊ／ｇ以下であることが好ましく、３Ｊ／ｇ以下がより好ましく、１Ｊ／ｇ以下が更に好ましく、もちろん全く観察されないことが最も好ましい。【０１１３】
光反射板の形状は光源に応じて選択されるものであるが、平板状、波板状、箱状等が挙げられる。また、光源の周囲を覆って、一方向に光を反射させることのできる円錐状、角錐状、お椀状も好ましい形状である。【０１１４】
このような形状への加工は、スリット、裁断、金型等による抜き加工や、折り曲げ加工、プレス加工、熱成形などによって行うことができるが、このうち、耐熱性が要求される場合や形状の自己保持性を要求される場合は、熱成形を行うことが望ましい。熱成形することにより変形部が熱固定されるため寸法精度に優れるためである。
【実施例】
【０１１５】
以下、本発明の実施の形態を実施例に基づいて詳細に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。本発明における主な測定値は以下の方法で測定した。【０１１６】
（１）ポリトリメチレンテレフタレート（ＰＴＴ）含有率、ＢＰＥ含有率：
ＰＴＴ含有率（重量％）は、シート１００ｍｇをＨＦＩＰ：ＣＤＣｌ３＝１：１に溶解させ、不溶成分をＭＥＭＢＲＡＮＥ  ＦＩＬＴＥＲ（１μｍ、ＰＴＦＥ）で濾過した後の溶液を用いて、１Ｈ−ＮＭＲ測定により求めた。測定機はＦＴ−ＮＭＲ  ＤＰＸ−４００（Ｂｒｕｋｅｒ社製）を用いた。また、濾過して取り除いた不溶成分は真空乾燥後重量を測定し、ＰＴＴ含有率を求める際に用いた。【０１１７】
（２）固有粘度［η］：
固有粘度［η］は、オストワルド粘度計を用い、３５℃、ｏ−クロロフェノール中での比粘度ηｓｐと濃度Ｃ（ｇ／１００ミリリットル）の比ηｓｐ／Ｃを濃度ゼロに外挿し、以下の数１式に従って求めた。【０１１８】
［数１］
［η］＝ｌｉｍ（ηｓｐ／Ｃ）
Ｃ→０【０１１９】
（３）カルボキシル末端基濃度：
ＰＴＴ組成物１ｇをベンジルアルコール２５ｍｌに溶解し、その後、クロロホルム２５ｍｌを加えた後、１／５０Ｎの水酸化カリウムベンジルアルコール溶液で滴定を行い、滴定値ＶＡ（ｍｌ）とＰＴＴ組成物が無い場合のブランク値Ｖ０より、以下の数２式に従って求めた。【０１２０】
［数２］
カルボキシル末端基濃度（ｅｑ／トン）＝（ＶＡ−Ｖ０）×２０【０１２１】
（４）見かけ密度：
ポリエステル発泡シートを５０℃で乾燥し、恒量値に達した時の重量を体積で除して求めた。尚、体積はシートを水中に浸漬して求めた。【０１２２】
（５）結晶化由来の発熱ピーク：
結晶化由来の発熱ピークの有無、及び、発熱ピーク面積は、シートまたは成形体を、入力補償型示差熱量計（ＤＳＣ）としてＰｅｒｋｉｎ  Ｅｌｍｅｒ社製Ｐｙｒｉｓ  １（冷却ユニット付き）を用いて０℃で３分間保持した後、１０℃／ｍｉｎの設定昇温速度にて０℃から２６０℃まで昇温して熱分析を行って観察した。【０１２３】
（６）等温結晶化のピーク時間：
等温結晶化のピーク時間は、シートを２８０℃で溶融させたものを、液体窒素中で急冷、固化させることにより得られた組成物を、入力補償型示差熱量計（ＤＳＣ）としてＰｅｒｋｉｎ  Ｅｌｍｅｒ社製Ｐｙｒｉｓ  １（冷却ユニット付き）を用いて、０℃で３分間保持した後、５００℃／ｍｉｎの設定昇温速度にて０℃からＸ℃まで加熱し、Ｘ℃にて保持して、結晶化に由来する吸熱量がピークを示す時間を測定して求めた。【０１２４】
（７）気泡の平均径と面方向の平均サイズ（Ｓ）と厚み方向の平均サイズ（Ｔ）との比Ｓ／Ｔ：
気泡の平均径と、面方向の平均サイズ（Ｓ）と厚み方向の平均サイズ（Ｔ）との比Ｓ／Ｔは、ＭＤ方向（シート長手方向）とＴＤ方向（シート幅方向）の両方向のシート断面を走査型電子顕微鏡（以下「ＳＥＭ」と略す）を用いて観察した断面画像より画像解析ソフトを用いて求めた。画像解析ソフトとして株式会社プラネトロン社製のｉｍａｇｅ−Ｐｒｏ  Ｐｌｕｓ  ｖｅｒ．４．０を用いた。気泡の平均径は、気泡の断面を楕円に近似した相当楕円の長軸と単軸に投影された長さの平均値を、ＭＤ方向とＴＤ方向のそれぞれの方向について平均して求めた。また、ＳとＴは、気泡の外接四角形（気泡全体を完全に囲み、シートの面方向と並行する辺を有する最小の矩形の、高さ、及び、幅の平均値を、ＭＤ方向とＴＤ方向のそれぞれの方向について平均して求めた。【０１２５】
（８）熱収縮率：
ＪＩＳ  Ｋ７１３３に準拠して、フィルムを１５０℃、３０分間、張力をかけずに熱処理した際の寸法変化を測定して熱収縮率を求めた。【０１２６】
（９）平均光反射率：
平均光反射率は島津製作所製ＵＶ−２２００を用いて入射角を８°ずらして波長が４００ｎｍ〜７００ｎｍの全反射率を１０ｎｍ毎に測定し、その単純平均値を計算して求めた。この際、硫酸バリウム粉末を１００％として測定装置を調整した。
（１０）色調（Ｌ値、ｂ＊値）：
スガ試験機（株）のカラーコンピューターを用いて測定した。【０１２７】
（１１）柔軟性−１：
シートを１８０℃まで折れ曲げた際の状態を観察した。破断したものを「×」、表面にクラックが発生したものを「△」、破断もクラックも発生しなかったものを「○」と評価した。
（１２）柔軟性−２：
ＡＳＴＭ  Ｄ８８２に準じた引張試験にて引張弾性率を求め、この弾性率を密度で除した値を柔軟性や加工の容易さの指標として用いた。
（１３）加工性：
曲率３ｍｍφの曲げ加工を行った際の加工状態を観察した。所望の曲率にならずに折れ曲がったり表面にシワが発生したものをものを「×」、折れ曲がらず、シワも発生しなかったものを「○」と評価した。【０１２８】
［実施例１］
固有粘度［η］が１．３ｄｌ／ｇ、カルボキシル末端基濃度が１０ｅｑ／トン、ＢＰＥ含有率が０．５重量％のＰＴＴ９８．８重量部に対して平均粒径５μｍのＰＴＦＥ１重量部、熱安定剤としてチバ・スペシャルティー・ケミカルズ（株）製のＩｒｇａｆｏｓ１６８を０．１重量部、低分子量の揮発性不純物の捕捉剤としてチバ・スペシャルティー・ケミカルズ（株）製のＩｒｇａｎｏｘ１０９８を０．１重量部添加した融点２２５℃のＰＴＴ組成物を、２３５℃に設定した５０mmφの一軸押出機に供給して溶解した後、押出機と同じ温度に加熱した流路を通じて、口金として幅１００mm、間隔が０．５mmのＴダイより線速５ｍ／分にて押出してシート状に成形した。【０１２９】
この際、組成物に対して０．１重量％の窒素を該押出機の中間より注入して溶融物と混合・溶解させた。また、Ｔダイ入り口での溶融物の圧力は１５ＭＰａであった。Ｔダイより押出した溶融物は５０mm離れた金属製の回転ロール上にキャストした後、冷却水中に導入して冷却固化させて発泡シートを得た。この際、回転ロール及び冷却水は１０℃になるようにコントロールし、溶融物を押出してから回転ロールに接触させるまでの時間は０．６秒、該組成物の結晶化温度である６８℃以下に冷却されるまでの時間は２０秒以内であった。【０１３０】
得られたポリエステル発泡シートは厚みが１mm、幅１００mmであり、１８０°に折り曲げてもシートの割れが発生しなかった。また、固有粘度［η］は１．１５ｄｌ／ｇ、カルボキシル末端基濃度が１５ｅｑ／トン、ＢＰＥ含有率が０．５重量％であり、密度が０．６ｇ／ｃｍ３ 、平均気泡径２０μｍ、（Ｓ／Ｔ）が１．３と微細にて扁平でない気泡を有しており、光反射率も８５％と優れ、熱収縮率もＭＤ／ＴＤ両方向ともに０．２％と小さいフィルムであった。また、結晶化熱量は１５Ｊ／ｇ、等温結晶化のピーク時間は１００℃〜１５０℃の全範囲に渡って１秒〜６０秒の間と良好な熱成形性を有していると思われた。【０１３１】
得られたポリエステル発泡シートを真空圧空成形法にて成形して内径２００mm、深さ５０mmのカップ状成形品を得た。成形は、先ず、シートを５５℃にヒーター輻射にて加熱した後、１２０℃に加熱したアルミニウム製の金型に真空度７２０mmＨ、加圧圧力０．２ＭＰａにて接触させて賦型し、そのまま１２０秒間保持して結晶化させることによって行った。得られた発泡成形体は見かけ密度が０．６ｇ／ｃｍ３と軽量な成形体であった。結果を以下の表１及び表２に示す。
尚、表中の“ＭＥ”は特殊溶融押出発泡法を、“S”は特殊固体発泡法を、“ＣＯＯＨ”はカルボキシル末端基濃度を意味する。また、“熱収縮率”の項目に記載の値は、それぞれ、ＭＤでの値／ＴＤでの値を意味する。【０１３２】
［実施例２〜４］
以下の表１及び表２に示した条件を変えた以外は前記実施例１と同様にしてポリエステル発泡シートを得た。結果を以下の表１及び表２に示す。何れの場合も本発明の範囲内で優れた軽量性、柔軟性を有したポリエステル発泡シートであった。【０１３３】
実施例２では吐出圧を高め、粒径が小さいＰＴＦＥ粒子を多量添加することにより、更に細かい気泡を有し、高い光反射率の良好なポリエステル発泡シートが得られた。【０１３４】
また、実施例３ではガス注入量を増やし、実施例４ではシートの厚みを変えたが、前記実施例１と同様に優れたポリエステル発泡シートが得られた。【０１３５】
［実施例５］
固有粘度［η］が０．９ｄｌ／ｇ、カルボキシル末端基濃度が２０ｅｑ／トン、ＢＰＥ含有率が０．５重量％のＰＴＴを用い、厚みを０．７mmとした以外は前記実施例１と同様にしてポリエステル発泡シートを得た。この際、Ｔダイ入り口の溶融物の圧力は２０ＭＰａ以上となるようにＴダイの間隔を調整した。結果を以下の表１及び表２に示す。得られたポリエステル発泡シートは本発明の範囲内であり、優れた軽量性、柔軟性、光反射率を有していた。【０１３６】
［実施例６］
ＰＴＦＥの代わりに平均粒径６μｍのフッ素雲母（コープケミカル（株）社製  ソマシフＭＡＥ）を３重量部添加した組成物を用いた以外は前記実施例１と同様にしてポリエステル発泡シートを得た。この際、Ｔダイ入り口の溶融物の圧力は１５ＭＰａ以上となるようにＴダイの間隔を調整した。結果を以下の表１及び表２に示す。得られたポリエステル発泡シートは本発明の範囲内であり、優れた軽量性、柔軟性、光反射率を有していた。【０１３７】
［実施例７、８］
固有粘度［η］が１．１５ｄｌ／ｇ、カルボキシル末端基濃度が１５ｅｑ／トン、ＢＰＥ含有率が０．５重量％のＰＴＴ９４．８重量部に対して平均粒径２μｍのＰＴＦＥ５重量部、熱安定剤としてチバ・スペシャルティー・ケミカルズ（株）製のＩｒｇａｆｏｓ１６８を０．１重量部、低分子量の揮発性不純物の捕捉剤としてチバ・スペシャルティー・ケミカルズ（株）製のＩｒｇａｎｏｘ１０９８を０．１重量部添加した融点２２５℃のＰＴＴ組成物にてできた、厚み０．４mmの発泡していないシートを、実施例７では温度を２０℃以下に保った状態にて２０ＭＰａの窒素雰囲気に１２０分入れて窒素を０．２重量％注入し、実施例８では温度を２０℃以下に保った状態にて１５ＭＰａのアルゴン雰囲気に１００分入れてアルゴンを０．２重量％注入した後、取り出してから３分以内に１８０℃のオイルバスに入れることにより急速に加熱して発泡させポリエステル発泡シートを得た。結果を以下の表１及び表２に示す。得られたポリエステル発泡シートは何れも本発明の範囲内であり、優れた軽量性、柔軟性、光反射率を有していた。【０１３８】
［比較例１、２］
ＰＴＴ９５重量部の代わりに、比較例１では固有粘度［η］が０．８５ｄｌ／ｇ、カルボキシル末端基濃度が３０ｅｑ／トンのＰＥＴを９５重量％と平均粒径５μｍのタルク５重量部を、比較例２では固有粘度［η］が１．０ｄｌ／ｇ、カルボキシル末端基濃度が５０ｅｑ／トンのＰＢＴを９５重量部と平均粒径５μｍのタルク５重量部用いた以外は前記実施例１と同様にしてポリエステル発泡シートを得た。尚、比較例２では押出機やＴダイ等の温度を前記実施例１に比べ３０℃高く設定した。結果を以下の表１及び表２に示す。【０１３９】
比較例１のシートは気泡径が大きく光反射率の低いものであった。また、比較例２のシートも気泡径が大きく光反射率が低いばかりか、１８０°に折り曲げると２つに割れる、柔軟性に劣るものであった。【０１４０】
［比較例３］
Ｔダイの間隔を調整して吐出圧を２ＭＰａとした以外は前記実施例１と同様にして発泡シートを得た。結果を以下の表１及び表２に示す。得られたシートは気泡径が大きく光反射率の低いものであった。【０１４１】
［比較例４］
窒素の代わりに４ＭＰａの炭酸ガスを用いて温度を２０℃以下に保った状態にて０．８重量％の炭酸ガスを圧入した以外は前記実施例７と同様にして発泡シートを得ようとした。しかしながら１８０℃のオイルバスに入れても発泡は見られなかった。結果を以下の表１及び表２に示す。【０１４２】
［比較例５］
比較例１で用いたのと同じＰＥＴからなる厚み２５０μｍの無配向非晶シートとポリエチレン不織布とを重ねて巻いたロールを大気圧のアセトン蒸気中に４８時間保持した後取り出し、圧力容器中に２０℃にて５ＭＰａの炭酸ガスを２時間含浸させた。この後、２００℃に設定した加熱炉中に入れて発泡させて発泡シートを得た。得られた発泡シートは厚さ１ｍｍ、見掛け密度０．４ｇ／ｃｍ3、平均気泡径３μｍ、Ｓ／Ｔが１．２、光反射率９０％の発泡シートであった。該シートを本発明のフィルムと同様にして柔軟性及び加工性を評価したところ、曲げ加工するのは容易でなく、また３ｍｍφの曲率に曲げると多数のシワが発生してしまった。【０１４３】
［実施例９］
実施例１、２、及び、比較例１、３のシートを用いて２６インチサイズの液晶表示板用バックライトユニットを作成した。光源としては冷陰極管を１６本用い、実施例１、２及び比較例３の発泡シートは真空成形によって図１に示すような波型形状の光反射板として用いた。なお、図１において冷陰極管は発泡シート下面凹部の中央、５ｍｍ上に配置した。一方、比較例２のシートは加工が困難であったので平板状の光反射板として用い、冷陰極管はシート５ｍｍ上に上記と同じ間隔で配置した。上記の光源の上には、厚さ１．５ｍｍの拡散板（旭化成ケミカルズ（株）社製  デラグラスＤＳ）を引いてバックライトユニットとした。【０１４４】
実施例１、２のシートからなる光反射板を用いた場合は高い輝度を有し、冷陰極管に由来する輝度ムラは認められなかった。【０１４５】
一方、比較例１、２のシートからなる光反射板を用いた場合は、実施例１や２に比べて輝度が低くなってしまうばかりか、冷陰極管に由来する筋状の輝度ムラが目視にて認められた。特に比較例２の場合は輝度ムラが顕著であった。【０１４６】
また、比較例１の光反射板を用いたバックライトユニットを１０時間点灯したままにしたところ、局部的には８０℃まで温度が上がったが、光反射板に変形は認められなかった。【０１４７】
【表１】
2007083720.tif 000002
【０１４８】
【表２】
2007083720.tif 000003
【０１４９】
本発明を詳細にまた特定の実施態様を参照して説明したが、本発明の精神と範囲を逸脱することなく様々な変更や修正を加えることができることは当業者にとって明らかである。【０１５０】
本出願は、２００６年１月１９日出願の日本特許出願（特願２００６−０１１１９４）に基づくものであり、その内容はここに参照として取り込まれる。
【産業上の利用可能性】
【０１５１】
本発明のポリエステル発泡シートは、優れた柔軟性、断熱性、軽量性、光反射性を有している。このため、本発明の活用例として、食品容器、包装材、建材、光反射板等の様々な用途へ有用である。また、光反射板とした場合は、優れた光反射性、拡散反射性を有し、且つ、光源に適した形状にシワ無く容易に加工できる打抜きや曲げ加工性を有しているので、液晶表示装置のライトボックスや、蛍光灯などの照明器具等の光反射板として有用である。
【図１】
2007083720.tif 000004
【国際調査報告】
2007083720.tif 000005
2007083720.tif 000006
2007083720.tif 000007
2007083720.tif 000008