(57)【要約】本発明は、複雑な構造を有することなく表示領域の端部においても充分な光を入射させ、表示領域全体に充分な量の光の照射を均一に行うことで、表示に輝度ムラが発生するのを抑制するライトユニット、バックライト、フロントライト、及び、表示装置を提供する。本発明のライトユニットは、導光板と、上記導光板の少なくとも１つの側面に対向して列状に配置された複数の光源とを備えるライトユニットであって、上記複数の光源は、少なくともいずれか一方の末端の１個以上の光源が表示領域の側方よりも外側に位置するものであり、サイドライト型のバックライトやフロントライトに好適に用いられるライトユニットである。
2008007487.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
導光板と、該導光板の少なくとも１つの側面に対向して列状に配置された複数の光源とを備えるライトユニットであって、
該複数の光源は、少なくともいずれか一方の末端の１個以上の光源が表示領域の側方よりも外側に位置する
ことを特徴とするライトユニット。
【請求項２】
前記複数の光源は、両末端の１個以上の光源が表示領域の側方よりも外側に位置することを特徴とする請求項１記載のライトユニット。
【請求項３】
前記光源は、発光ダイオードであることを特徴とする請求項１記載のライトユニット。
【請求項４】
前記光源は、白色光源であることを特徴とする請求項１記載のライトユニット。
【請求項５】
前記複数の光源は、表示領域の側方よりも外側に位置する光源と、該外側に位置する光源に隣接する光源との間隔が、表示領域の側方に位置する光源同士の間隔と略同一であることを特徴とする請求項１記載のライトユニット。
【請求項６】
前記複数の光源は、表示領域の側方よりも外側に位置する光源と、該外側に位置する光源に隣接する光源との間隔が、表示領域の側方に位置する光源同士の間隔よりも小さいことを特徴とする請求項１記載のライトユニット。
【請求項７】
前記複数の光源は、表示領域の側方に位置する光源のうち、最末端に位置する光源が、表示領域の境界線の延長線と接する位置にあることを特徴とする請求項１記載のライトユニット。
【請求項８】
前記ライトユニットは、表示領域の側方よりも外側に位置する光源と対向する領域まで導光板が設けられていることを特徴とする請求項１記載のライトユニット。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれかに記載のライトユニットからなることを特徴とするバックライト。
【請求項１０】
請求項１〜８のいずれかに記載のライトユニットからなることを特徴とするフロントライト。
【請求項１１】
請求項１〜８のいずれかに記載のライトユニットを備えることを特徴とする表示装置。
【請求項１２】
前記表示装置は、液晶表示装置であることを特徴とする請求項１１記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ライトユニット、バックライト、フロントライト、及び、表示装置に関する。より詳しくは、サイドライト型のバックライトやフロントライトに好適に用いられるライトユニット、及び、これを備えた液晶表示装置等の表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示パネル等の非自発光型の表示パネルを備える表示装置は、表示を行うために別個光源が必要である。光源として太陽光を反射させて表示に利用することも可能であるが、例えば、ワードプロセッサ、ノート型パーソナルコンピュータ、車載用液晶表示装置（ＬＣＤ）等の主に室内で使用される表示装置、又は、屋外で使用されるが常に一定量の明るさが要求される表示装置には、ライトユニットが表示装置内に設けられる。【０００３】
ライトユニットの種類としては、サイドライト型、直下型のバックライト等が知られている。小型の画面を備える液晶表示装置では、少ない数の光源により低消費電力で表示を行うことが可能であり、かつ薄型化にも適したサイドライト型が広く利用されている。【０００４】
バックライトを構成する部材としては、光源の他、反射フィルム、拡散シート、プリズムシート等が挙げられ、サイドライト型のバックライトにおいては、表示面の側方に光源を配した構造をしていることから、直下型のバックライトとは異なり、更に導光板が設けられることになる。導光板は、通常では無色透明の材料からなり、光を反射、屈折、拡散させるパターンが形成された板状部材である。そして、サイドライト型のバックライトでは、導光板が表示パネルの下に、その主面を表示画面側に向けて設けられ、更に、点光源又は線光源が導光板の側面に対向するように設けられる。このような構成によって、点光源又は線光源からの光は、導光板の側面から導光板内に入射し、更に導光板内を透過する際に、導光板に設けられたパターンにより反射、屈折、拡散され、主面側から面状の出射光として出射されることになる。【０００５】
また、表示装置では、バックライトの代わりにフロントライトを用いてもよい。サイドライト型のフロントライトでは、バックライトと同様、点光源又は線光源が導光板の側面に対向するように設けられる。そして、点光源又は線光源からの光は、導光板の側面から導光板内に入射し、更に導光板内を透過する際に、導光板に設けられたパターンにより反射、屈折、拡散され、主面側から面状の出射光として表示画面側に一旦出射される。ただし、フロントライトの場合は、導光板はバックライトの場合とは液晶層を挟んで逆側に設けられる。そして、導光板を通り抜けた光は、液晶層を挟んで導光板と逆側に設けられた反射シート等の反射板に反射して、再度、液晶層を透過することになる。【０００６】
近年、液晶表示装置等の薄型表示装置の普及が進むとともに、これらの表示装置に対する表示品位の要求も厳しくなっており、サイドライト型のバックライトやフロントライトには、導光板から得られる出射光の輝度を高め、更に輝度の均一性を高めることも求められている。【０００７】
これに対し、従来においても導光板の構造や光源の配置を工夫することにより、輝度特性を高めることが図られてきた（例えば、特許文献１〜６参照。）。例えば、特許文献１では、導光板内の光源部に反射屈折部を設け、発光ダイオード（ＬＥＤ；Light Emitting Diode）から出た中心近傍の輝度の高い光の一部を直接出光部へ入らせず両側面方向へ向け、更に、両側面の乱反射部を、光源から遠ざかるほど面積比が増大するように設けることで光源に近い部分の光量を抑制し、ＬＥＤ光源からの光を効率よく出光面から均一に出させるものが開示されている。また、特許文献２では、導光板における一対の対角に点光源を配置し、入光面と反射面とを有する光導入部を導光板と一体的に外方に突出させて設けることで、光源からの光を導光板全体に行き渡らせ、輝度ムラを生じさせないようにするもの等が開示されている。しかしながら、これらの技術を用いたとしても、光源から遠い位置や表示領域の隅部で輝度の低い暗部が生じてしまったり、バックライトやフロントライトが複雑な構造となり過ぎる等の点で、未だ改善の余地があった。【０００８】
また、サイドライト型のバックライトやフロントライトでは、線光源である冷陰極管（ＣＣＦＬ；Cold Cathode Fluorescent Lamp）や点光源であるＬＥＤ等が光源として用いられるが、近年では、低電圧駆動のできる点からＬＥＤの使用が増加する傾向にあり、例えば、携帯電話等のポータブル機器のディスプレイに用いられている。しかしながら、ＬＥＤのような直進性が高い光を発する光源を用いた場合には、輝度ムラ等が生じやすくなるという点で工夫の余地があった。例えば、光源としてＬＥＤを用いる場合、サイドライト型のバックライトやフロントライトは、図１５（ａ）に示すように、矩形の導光板２０１と、導光板２０１の４辺のうち長辺側の１つの側面に対向して列状に配置された複数の光源２０３とで構成される。そして、図１５（ｂ）に示すように、これら複数の光源２０３のうち両末端の光源２０３ａは、表示領域１０２の端部１０２ａに対向する領域に配置される。しかしながら、このような光の照射法では、表示領域の端部１０２ａ、特に隅部１０２ｂに充分な量の光が照射されず、この領域が他の表示領域に比べて輝度の低い暗部となり、表示全体の均一性が損なわれてしまっていた。このときの各光源からの光の重なり合いを模式的に示したものが図１５（ｂ）であり、輝度分布の測定結果を示したものが図１５（ｃ）である。図１５（ｂ）、（ｃ）が示すように、表示領域１０２の端部１０２ａ、特に隅部１０２ｂにおいて暗部が生じてしまっており、表示領域１０２全体の輝度の均一性が損なわれている。【０００９】
そこで、複雑な構造を要することなく、表示領域の端部においても充分な輝度が得られ、表示領域全体で高い輝度で均一性に優れた光の照射を行うことができるライトユニットが求められていた。
【特許文献１】特開２００１−４３７１８号公報
【特許文献２】特開２００２−１００２３１号公報
【特許文献３】特開２００２−１５７９１１号公報
【特許文献４】特開２００３−１３２７２２号公報
【特許文献５】特開２００２−２０３４２２号公報
【特許文献６】特開２００２−３５０８４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、上記現状に鑑みてなされたものであり、複雑な構造を有することなく表示領域の端部においても充分な光を入射させ、表示領域全体に充分な量の光の照射を均一に行うことで、表示に輝度ムラが発生するのを抑制するライトユニット、バックライト、フロントライト、及び、表示装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明者は、複雑な構造を有することなく表示領域の端部においても充分な光を入射させ、表示領域全体に充分な量の光の照射を均一に行うことで、表示に輝度ムラが発生するのを抑制するライトユニットについて種々検討したところ、光源の配置に着目した。そして、表示領域の端部においては複数の光源からの充分な光が得られないために輝度が低くなっていたことを見いだすとともに、列状に配置された複数の光源のうち、末端の１個以上の光源が表示領域の側方よりも外側に配置されることにより、表示領域の端部に対しても充分な量の光を入射させることができ、それにより表示領域全体に充分な量の光を均一に照射できることを見いだし、上記課題をみごとに解決することができることに想到し、本発明に到達したものである。【００１２】
すなわち、本発明は、導光板と、上記導光板の少なくとも１つの側面に対向して列状に配置された複数の光源とを備えるライトユニットであって、上記複数の光源は、少なくともいずれか一方の末端の１個以上の光源が表示領域の側方よりも外側に位置するライトユニットである。
以下に本発明を詳述する。【００１３】
本発明のライトユニットは、導光板と、上記導光板の少なくとも１つの側面に対向して列状に配置された複数の光源とを備えるものである。導光板は通常、一定の厚みを有する無色透明の板状部材が用いられる。導光板の各面の形状は、表示面に対して平行な側の面、直交する側の面のいずれも特に限定されず、例えば、矩形、台形、楔形等とすることができる。光源の種類は特に限定されないが、点光源が好適に用いられる。なお、本発明のライトユニットは、このような構成を必須として形成されるものである限りその他の構成要素を含んでいてもよく、例えば、更に、光の再利用を行う反射フィルム、輝度ムラを低減する拡散シート、輝度向上のためのプリズムシート等を備え付けることができる。【００１４】
上記複数の光源は、少なくともいずれか一方の末端の１個以上の光源が表示領域の側方よりも外側に位置する。本明細書において「表示領域」とは、導光板において実際に画面表示に用いられる領域を指し、通常では表示画面と同一形態を有する。また、本明細書において「表示領域の側方よりも外側」とは、表示領域と対向しない領域をいう。すなわち、例えば、複数の光源から光が照射される方向を縦、複数の光源が列状に並んでいる方向を横と位置づけた場合に、表示領域の横方向に外側となる領域を指す。このように本発明では、導光板の表示領域よりも光源の列の方が長く配置され、表示領域の側方よりも外側に光源が配置されることで、表示領域の端部に対しても複数の光源から充分な量の光が照射されることになるので、表示領域全体に充分な量の光が均一に照射されることになり、輝度ムラの抑制された、優れた表示が得られることになる。また、本発明では発明の効果を奏するために複雑な構造は不要であるので、生産性にも優れている。なお、本発明において複数の光源は、更に導光板の他の側面に配置してもよく、また、光源の一部を反対側の側面に配置してもよい。また、本発明では、例えば、１つの光源のみでは表示領域末端における表示品位の向上が充分ではない場合等には、末端に位置する２個以上の光源が表示領域の側方よりも外側に位置する形態としてもよい。【００１５】
本発明の光源についての好ましい形態について、以下に詳しく説明する。
上記複数の光源は、両末端の１個以上の光源が表示領域の側方よりも外側に位置することが好ましい。本形態によれば、表示領域の両端部に対して複数の光源からの充分な光の量を確保することができるので、表示領域全体の輝度ムラを抑制し、表示品位をより向上することができる。本明細書において「両末端の光源」とは、列状に配置された複数の光源の左右両末端にあたる１個以上の光源を指す。【００１６】
上記光源は、発光ダイオード（ＬＥＤ）であることが好ましい。ＬＥＤは低電圧で駆動でき、高速応答にも優れている。ＬＥＤから発せられる光は直進性（指向性）を有するために、サイドライト型のバックライトやフロントライトに用いる場合には表示領域の端部で暗部が生じやすいこととなっていたが、本発明では、表示領域の端部に対して直接、複数の光源からの光が照射される構造となっているので、表示領域内に暗部は生じにくく、ＬＥＤを用いるのに特に適している。【００１７】
上記光源は、白色光源であることが好ましい。白色光源を用いる場合には、１つの光源から白色の発光が得られるので、表示領域の外側に光源を１つ設けるのみで本発明の作用効果を充分に奏することが可能である。また、白色光源を用いれば、赤、緑、青（Ｒ、Ｇ、Ｂ）等の一組の光源を配置する場合に比べ光源のコストが安くつき、コントローラーも不要であり、容易に製造することが可能である。更に、輝度及び色度の面内均一も取りやすく、良好な画面表示が得られる。一方、Ｒ、Ｇ、Ｂ等の複数色の光源を一組にして設けることにより白色光を得る場合には、表示領域の外側に一組の光源を配置することが好ましい。【００１８】
上記複数の光源は、表示領域の側方よりも外側に位置する光源と、上記外側に位置する光源に隣接する光源との間隔が、表示領域の側方に位置する光源同士の間隔と略同一であることが好ましい。光源同士の間隔が均一であることで、照射される単位領域あたりの光量も均一となるので、表示領域全体に均一な量の光が照射されることになる。なお、本明細書において「略同一」とは、完全同一の場合に限らず本形態の効果を奏することができる程度に実質的に同一であることを意味し、本形態においては、照射される単位領域あたりの光量が均一となる程度に各光源の間隔がそれぞれ同一となっていればよい。表示領域の側方よりも外側に位置する光源からの光もまた表示に影響を与えることから、表示領域の側方よりも外側に位置する光源とこれに隣接する光源との間隔もまた、表示領域の側方に位置する光源同士の間隔と同様とすることが好適といえる。【００１９】
上記複数の光源は、表示領域の側方よりも外側に位置する光源と、上記外側に位置する光源に隣接する光源との間隔が、表示領域の側方に位置する光源同士の間隔よりも小さいことが好ましい。こうすることで、表示領域の側方よりも外側に充分な光を透過するという本発明の効果を得つつ、導光板の外形サイズの拡大を必要最小限にすることができる。【００２０】
上記複数の光源は、表示領域の側方に位置する光源のうち、最末端に位置する光源が、表示領域の境界線の延長線と接する位置にあることが好ましい。最末端の光源がこの位置にあることで、表示領域の端部に対して充分な光を照射することができ、かつ導光板のサイズの拡大も必要最小限とすることができる。【００２１】
本発明のライトユニットにおける好ましい形態について、以下に詳しく説明する。
上記ライトユニットは、表示領域の側方よりも外側に位置する光源と対向する領域まで導光板が設けられていることが好ましい。すなわち、光源から照射される光が導光板を透過することができるよう、少なくとも列状に配置された複数の光源に対向する領域には、導光板が設けられていることが好ましい。これにより、表示領域の側方よりも外側に設けられた光源から発せられる光が充分に利用されることとなり、本発明の作用効果を充分に奏することができる。【００２２】
本発明は更に、上記ライトユニットを備えるバックライトでもあり、上記ライトユニットを備えるフロントライトでもある。上記ライトユニットを備えるフロントライトやライトユニットによれば、表示領域に対して充分な光が均一に照射されるため輝度ムラが生じにくい、本発明の作用効果を得ることができる。【００２３】
本発明はまた、上記ライトユニットを備える表示装置でもある。上記ライトユニットを備えた表示装置は、表示領域に対して充分な光が均一に照射されるため輝度ムラが生じにくく、表示品位に優れている。本発明の表示装置としては、液晶表示装置が特に好適である。
【発明の効果】
【００２４】
本発明のライトユニットによれば、表示領域の端部においても充分な量の光を入射することができ、表示領域全体に充分な光量が均一に得られるので、輝度ムラが発生するのを抑制することができ、優れた表示品位が得られることになる。また、複雑な構造を有さないため、生産性にも優れている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下に実施形態を掲げ、本発明について図面を参照して更に詳細に説明するが、本発明はこれらの実施形態のみに限定されるものではない。【００２６】
（実施形態１）
図１−１は、実施形態１のライトユニットにおける光源と導光板の配置関係を示す平面模式図である。（ａ）はライトユニットの構成を模式的に示したものであり、（ｂ）は各光源からの光が導光板内で重なり合う様子を模式的に示したものであり、（ｃ）は輝度分布の測定結果を示したものである。図１−１（ａ）に示すように、実施形態１のライトユニットは、矩形の導光板１と、導光板１の４辺のうち長辺側の１つの側面に対向して列状に配置された複数の光源３とを備える。光源３は、白色ＬＥＤを用いている。白色光源を用いれば、赤、緑、青（Ｒ、Ｇ、Ｂ）等の一組の光源を配置する場合に比べ光源のコストが安くつき、コントローラーも不要であり、容易に製造することが可能である。更に、輝度及び色度の面内均一も取りやすく、良好な画面表示が得られる。これら複数の光源３のうち両末端の光源３ａは、表示領域２（図中の点線内に示す領域）の側方よりも外側に対向する領域に配置されている。言い換えれば、導光板１の側面に対向して列状に設けられた光源３のうち末端の光源３ａは、表示領域２と直接対向していない。【００２７】
図１−１（ｂ）に示すように、白色ＬＥＤ光源３から発せられた光は、直進性を有するものの、導光板１内では、先に進むに従い拡散していく。したがって、隣接する光源から発せられたそれぞれの光は互いに重畳し、表示に適した充分な量の光が表示面へと導かれることになる。導光板１の側面に対向して列状に設けられた光源３のうち末端の光源３ａ自体は表示領域２と対向しない領域に配置されているが、光源３ａから発せられる光は表示領域２を透過し、この光が隣接する光源３ｃや、更に隣にある光源３ｄから照射される光と重畳することで、表示領域２の端部２ａにおいても、すなわち、隅部２ｂにおいても充分な量の光が照射される。【００２８】
図１−１（ｃ）に示す等高線は輝度の高低を表し、薄い領域ほど高い輝度を示す。図１５（ｃ）に示すように、従来では、導光板のうち光源が配置されている側の側面から遠ざかるにつれて光が減衰し、表示領域の端部１０２ａ、特に隅部１０２ｂで暗くなっていたのに対し、図１−１（ｃ）に示すように、本発明では、これらの領域２ａ、２ｂにも充分な光が照射され、表示領域全体で充分かつ均一な輝度が得られている。なお、図１−１（ｃ）及び図１５（ｃ）は、それぞれ最も明るい領域を白色とした相対的輝度を示したものであり、これらは絶対的には異なる明るさである。すなわち、図１−１（ｃ）によれば、一部には暗部が生じているようにも見えるが、実際には図１５（ｃ）に比べて絶対的に輝度が高い。図１−１（ｃ）に示すように、末端に光源を設けることで、導光板内の光量が増え、従来例に比べ、輝度の明るい部分が中央付近に寄っており、より輝度が均一化されている。また、図１−１（ｃ）に示すように、光源より一番遠い領域では輝度が少し上昇しているが、これは導光板からの末端からの反射光により輝度が上昇しているためであり、光量が充分照射されていることを示している。図１５（ｃ）に示すように、光量が少ない場合にはこのような現象は生じない。このように、実施形態１によれば、従来例よりも表示品位が優れた表示が提供される。【００２９】
実施形態１の光源３同士の間隔は略同一とされており、表示領域２の側方よりも外側に位置する両末端の光源３ａにおいても、これと隣接する光源３ｃとの間隔は、表示領域２の側方に位置する光源３ｂ同士の間隔と略同一とされている。このように光源３を配置することで、照射される単位領域あたりの光量も均一となるので、表示領域２全体に均一な量の光が照射されることになる。更に、表示領域２の側方に位置する光源３ｂのうち、最末端に位置する光源３ｃは、表示領域２の境界線のうち、短辺側の境界線の延長線５と接する位置に設けられている。このように光源３を配置することで、表示領域の端部２ａに対して充分な光を照射することができ、かつ導光板１のサイズの拡大も必要最小限とすることができる。また、実施形態１のライトユニットでは、これら両末端の光源３ａを設ける分、導光板１の外形サイズは大きくなっている。すなわち、表示領域２の側方よりも外側に位置する光源３と対向する領域まで導光板１が設けられている。導光板１を大きくすることで表示領域２の側方よりも外側に設けられた光源３ａから発せられる光が充分に利用されることとなり、本発明の作用効果を充分に奏することができる。【００３０】
以上示したように、実施形態１の光源３の配置によれば、表示領域２の端部２ａに対して、すなわち、隅部２ｂに対しても充分な光が入射されることになるので、表示領域２全体で輝度ムラが抑制された、表示品位に優れた表示が示されることになる。【００３１】
実施形態１のライトユニットには、導光板１、光源３の他に、通常、導光板１に反射フィルム、導光板１の表示側に拡散シート、プリズムシート等が備え付けられる。導光板１の材料としては特に限定されないが、例えば、光透過性の優れたアクリル樹脂等が用いられる。また、導光板１の背面側（表示画面に面しない側）には通常、光源３からの光を表示側へ屈折、散乱させるパターンが印刷等の手段によって形成されている。あるいは、導光板１の背面にはこのようなパターンを設けず、導光板１内に反射、屈折、拡散部を形成してもよい。そして、偏光板、アクティブマトリクス基板、液晶層、カラーフィルタ基板等がこの順に積層して構成される液晶表示パネルにこのライトユニットをバックライト又はフロントライトとして備え付けることで、表示品位に優れた液晶表示装置が得られる。【００３２】
実施形態１において光源３は、導光板１の一辺に配置される場合に限定されず、例えば、図１−２及び１−３に示すように、いくつかの光源が、対向側の辺に設けられていてもよい。図１−２は、列状に配置された光源のうち、表示領域外に位置する末端の光源３ａが対向側の辺に設けられた形態を示している。図１−３は、列状に配置された光源のうち、表示領域外に位置する末端の光源３ａ、及び、表示領域内の末端に位置する光源３ｃが対向側の辺に設けられた形態を示している。【００３３】
（実施形態２）
図２−１は、実施形態２のライトユニットを示す平面模式図である。実施形態２のライトユニットは、表示領域の側方よりも外側に位置する光源１３ａが、光源１３の列の両端ではなく、一方の末端にのみ設けられている点で実施形態１と異なる。実施形態２によれば、導光板１１の外形サイズを一方のみ大きくすることで済む。したがって、実施形態２は、表示領域のサイズを大きくするのに制限がある場合や、表示装置の小型化が必要な場合に好適に用いることができる。【００３４】
実施形態２において光源１３は、導光板１１の一辺に配置される場合に限定されず、例えば、図２−２に示すように、いくつかの光源が対向側の辺に設けられていてもよい。図２−２は、列状に配置された光源のうち、表示領域外に位置する末端の光源１３ａが対向側の辺に設けられた形態を示している。【００３５】
（実施形態３）
図３は、実施形態３のライトユニットを示す平面模式図である。実施形態３のライトユニットは、矩形の導光板２１のうち、長辺側の両側面に１列に並んだ複数の光源２３を備える点で実施形態１と異なる。このような実施形態３のライトユニットによっても、実施形態１と同様に表示領域内に輝度ムラが発生するのを抑制することができ、優れた表示品位を得ることができる。また、導光板の両側面に光源２３が設けられているため、より輝度の高い表示が得られる。【００３６】
（実施形態４）
図４−１は、実施形態４のライトユニットを示す平面模式図である。実施形態４のライトユニットは、導光板３１の光を出射させる主面の形状が台形である点で実施形態１と異なる。導光板３１は、底辺９ａ、９ｂの長さが斜辺８よりも長い。導光板３１の底辺のうち長辺側９ｂに、１列に並んだ複数の光源３３が設けられている。このような実施形態４のライトユニットによっても、実施形態１と同様に表示領域内に輝度ムラが発生するのを抑制することができ、優れた表示品位を得ることができる。また、導光板の形状を台形とすることで、ライトユニットの外形サイズを小さくすることが可能になる。更に、ライトユニットの外形形状と導光板形状の斜面部により、導光板を外形と固定することが可能となる。【００３７】
実施形態４において光源３３は、導光板３１の一辺に配置される場合に限定されず、例えば、図４−２に示すように、いくつかの光源が対向側の辺に設けられていてもよい。図４−２は、列状に配置された光源のうち、メインとなる列状の光源３３ａが底辺の短辺側９ａに配置され、表示領域外に位置する末端の光源３３ｂが底辺の長辺側９ｂに設けられた形態を示している。【００３８】
（実施形態５）
図５−１は、実施形態５のライトユニットを示す平面模式図である。実施形態５のライトユニットは、底辺１９ａ、１９ｂの長さが、斜辺１８よりも短い点で実施形態４と異なる。このような実施形態５のライトユニットによっても、実施形態１と同様に表示領域内に輝度ムラが発生するのを抑制することができ、優れた表示品位を得ることができる。また、導光板の形状を台形とすることで、ライトユニットの外形サイズを小さくすることが可能になる。更に、ライトユニットの外形形状と導光板形状の斜面部により、導光板を外形と固定することが可能となる。なお、本形態によれば実施形態４よりも少ない数の光源で済む。【００３９】
実施形態５において光源４３は、導光板４１の一辺に配置される場合に限定されず、例えば、図５−２に示すように、いくつかの光源が対向側の辺に設けられていてもよい。図５−２は、列状に配置された光源のうち、メインとなる列状の光源４３ａが底辺の短辺側１９ａに配置され、表示領域外に位置する末端の光源４３ｂが底辺の長辺側１９ｂに設けられた形態を示している。【００４０】
（実施形態６）
図６−１は、実施形態６のライトユニットを示す平面模式図である。実施形態６のライトユニットは、矩形の導光板５１のうち、短辺側の一方の側面に１列に並んだ複数の光源５３を備える点で実施形態１と異なる。このような実施形態６のライトユニットによっても、実施形態１と同様に表示領域内に輝度ムラが発生するのを抑制することができ、優れた表示品位を得ることができる。また、実施形態１よりも少ない数の光源で済む。【００４１】
実施形態６において光源５３は、導光板５１の一辺に配置される場合に限定されず、例えば、図６−２に示すように、いくつかの光源が対向側の辺に設けられていてもよい。図６−２は、列状に配置された光源のうち、表示領域外に位置する末端の光源５３ａが対向側の辺に設けられた形態を示している。【００４２】
（実施形態７）
図７は、実施形態７のライトユニットを示す平面模式図である。実施形態７のライトユニットは、矩形の導光板６１のうち、短辺側の両側面に１列に並んだ複数の光源６３を備える点で実施形態６と異なる。このような実施形態７のライトユニットによっても、実施形態６と同様に表示領域内に輝度ムラが発生するのを抑制することができ、優れた表示品位を得ることができる。また、導光板６１の両側面に光源６３が設けられているため、実施形態６に比べて、より輝度の高い表示が得られる。【００４３】
（実施形態８）
図８−１は、実施形態８のライトユニットを示す平面模式図である。実施形態８のライトユニットは、矩形の導光板７１のうち、短辺側と長辺側の片方の側面ずつに１列に並んだ複数の光源７３を備える点で実施形態１と異なる。このような実施形態８のライトユニットによっても、実施形態１と同様に表示領域内に輝度ムラが発生するのを抑制することができ、優れた表示品位を得ることができる。また、導光板７１の短辺側と長辺側の片方の側面ずつに光源７３が設けられているため、より輝度の高い表示が得られる。更に、表示領域の両外側のうち片側にのみ光源を設けているので、導光板の外形サイズを横方向（長辺側）に大きくしなくて済む。【００４４】
実施形態８において光源７３は、導光板７１の一辺に配置される場合に限定されず、例えば、図８−２に示すように、いくつかの光源が対向側の辺に設けられていてもよい。図８−２は、列状に配置された光源のうち、表示領域外に位置する末端の光源７３ａが対向側の辺に設けられた形態を示す。【００４５】
（実施形態９）
図９は、実施形態９のライトユニットを示す平面模式図である。実施形態９のライトユニットは、矩形の導光板８１のうち、短辺側の片方の側面と長辺側の両側面に１列に並んだ複数の光源８３を備える点で実施形態８と異なる。このような実施形態９のライトユニットによっても、実施形態８と同様に表示領域内に輝度ムラが発生するのを抑制することができ、優れた表示品位を得ることができる。また、導光板８１の短辺側の片方の側面及び長辺側の両側面に光源８３が設けられているため、実施形態８に比べてより輝度の高い表示が得られる。更に、表示領域の外側のうち片側にのみ複数の光源を設けているので、導光板の外形サイズを横方向（長辺側）大きくしなくて済む。【００４６】
（実施形態１０）
図１０−１は、実施形態１０のライトユニットを示す平面模式図である。実施形態１０のライトユニットは、矩形の導光板９１のうち、長辺側の片方の側面に１列に並んだ複数の光源９３を備える点で実施形態１と同様であるが、表示領域の側方よりも外側となる領域の一方に２つの光源９３ａが設けられている点で、実施形態１と異なる。このような実施形態１０のライトユニットによっても、実施形態１と同様に表示領域内に輝度ムラが発生するのを抑制することができ、優れた表示品位を得ることができる。また、表示領域の側方よりも外側となる領域の一方に２つの光源９３ａが設けられているので、この領域に充分な量の光を照射することで表示領域の輝度の均一性が向上する場合に好適に用いることができる。【００４７】
実施形態１０において光源９３は、導光板９１の一辺に配置される場合に限定されず、例えば、図１０−２に示すように、いくつかの光源が対向側の辺に設けられていてもよい。図１０−２は、列状に配置された光源のうち、表示領域外に位置する末端の光源９３ａが対向側の辺に設けられた形態を示す。【００４８】
（実施形態１１）
図１１−１は、実施形態１１のライトユニットを示す平面模式図である。実施形態１１のライトユニットは、矩形の導光板１０１のうち、長辺側の片方の側面に１列に並んだ複数の光源１０３を備える点で実施形態１と同様であるが、表示領域の側方よりも外側となる領域の両方に２つの光源１０３ａが設けられている点で、実施形態１と異なる。このような実施形態１１のライトユニットによっても、実施形態１と同様に表示領域内に輝度ムラが発生するのを抑制することができ、優れた表示品位を得ることができる。また、表示領域の側方よりも外側となる領域の両方に２つの光源１０３ａが設けられているので、この領域に充分な量の光を照射することで表示領域の輝度の均一性が向上する場合に好適に用いることができる。【００４９】
実施形態１１において光源１０３は、導光板１０１の一辺に配置される場合に限定されず、例えば、図１１−２に示すように、いくつかの光源が対向側の辺に設けられていてもよい。図１１−２は、列状に配置された光源のうち、表示領域外に位置する末端の光源１０３ａが対向側の辺に設けられた形態を示す。【００５０】
（実施形態１２）
図１２−１は、実施形態１２のライトユニットを示す平面模式図である。実施形態１２のライトユニットは、矩形の導光板１１１のうち、長辺側の片方の側面に１列に並んだ複数の光源１１３を備える点で実施形態１と同様であるが、表示領域の側方よりも外側、すなわち、両末端の光源１１３ａに対向する領域に導光板が設けられていない点で、実施形態１と異なる。このような実施形態１２のライトユニットによっても、実施形態１と同様に表示領域内に輝度ムラが発生するのを抑制することができ、優れた表示品位を得ることができる。また、本形態によれば、導光板のサイズを全く大きくしなくて済む。【００５１】
実施形態１２において光源１１３は、導光板１１１の一辺に配置される場合に限定されず、例えば、図１２−２に示すように、いくつかの光源が対向側の辺に設けられていてもよい。図１２−２は、列状に配置された光源のうち、表示領域外に位置する末端の光源１１３ａが対向側の辺に設けられた形態を示す。【００５２】
（実施形態１３）
図１３は、実施形態１３のライトユニットを示す平面模式図である。実施形態１３のライトユニットは、矩形の導光板１２１のうち、長辺側の片方の側面に１列に並んだ複数の光源１２３を備える点で実施形態１と同様であるが、導光板１２１の側方よりも更に外側となる領域の両方の末端に光源１２３ａが設けられている点で、実施形態１と異なる。このような実施形態１３のライトユニットによっても、実施形態１と同様に表示領域内に輝度ムラが発生するのを抑制することができ、優れた表示品位を得ることができる。また、表示領域の側方よりも外側となる領域の両方に２つの光源が設けられているため、この領域に充分な量の光を照射することで表示領域の輝度の均一性が向上する場合に好適に用いることができる。【００５３】
（実施形態１４）
図１４は、実施形態１４のライトユニットを示す平面模式図である。実施形態１４のライトユニットは、矩形の導光板１３１のうち、長辺側の片方の側面に１列に並んだ複数の光源１３３を備える点で実施形態１と同様であるが、表示領域の側方よりも内側に位置する光源１３３ｃ同士の間隔は、両末端の光源１３３ａとこれに隣接する光源１３３ｂとの間隔よりも大きい。このような実施形態１４のライトユニットによっても、実施形態１と同様に表示領域内に輝度ムラが発生するのを抑制することができ、優れた表示品位を得ることができる。また、表示領域の側方よりも外側に位置する光源１３３ａとこれに隣接する光源１３３ｂとの間隔が小さくなった分、導光板の外形サイズを大きくしなくてよいので、導光板の大きさに制限がある場合や、表示装置の小型化が必要な場合に好適に用いることができる。【００５４】
なお、本願は、２００６年７月１１日に出願された日本国特許出願２００６−１９０８５９号を基礎として、パリ条約ないし移行する国における法規に基づく優先権を主張するものである。該出願の内容は、その全体が本願中に参照として組み込まれている。【００５５】
また、本願明細書における「以上」は、当該数値（境界値）を含む。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１−１】実施形態１のライトユニットを示す平面模式図である。（ａ）はライトユニットの構成を示し、（ｂ）は各光源からの光が導光板内で重なり合う様子を示し、（ｃ）は輝度分布の測定結果を示す。
【図１−２】実施形態１のライトユニットの別例を示す平面模式図である。
【図１−３】実施形態１のライトユニットの別例を示す平面模式図である。
【図２−１】実施形態２のライトユニットを示す平面模式図である。
【図２−２】実施形態２のライトユニットの別例を示す平面模式図である。
【図３】実施形態３のライトユニットを示す平面模式図である。
【図４−１】実施形態４のライトユニットを示す平面模式図である。
【図４−２】実施形態４のライトユニットの別例を示す平面模式図である。
【図５−１】実施形態５のライトユニットを示す平面模式図である。
【図５−２】実施形態５のライトユニットの別例を示す平面模式図である。
【図６−１】実施形態６のライトユニットを示す平面模式図である。
【図６−２】実施形態６のライトユニットの別例を示す平面模式図である。
【図７】実施形態７のライトユニットを示す平面模式図である。
【図８−１】実施形態８のライトユニットを示す平面模式図である。
【図８−２】実施形態８のライトユニットの別例を示す平面模式図である。
【図９】実施形態９のライトユニットを示す平面模式図である。
【図１０−１】実施形態１０のライトユニットを示す平面模式図である。
【図１０−２】実施形態１０のライトユニットの別例を示す平面模式図である。
【図１１−１】実施形態１１のライトユニットを示す平面模式図である。
【図１１−２】実施形態１１のライトユニットの別例を示す平面模式図である。
【図１２−１】実施形態１２のライトユニットを示す平面模式図である。
【図１２−２】実施形態１２のライトユニットの別例を示す平面模式図である。
【図１３】実施形態１３のライトユニットを示す平面模式図である。
【図１４】実施形態１４のライトユニットを示す平面模式図である。
【図１５】従来のライトユニットの一例を示す平面模式図である。（ａ）はライトユニットの構成を示し、（ｂ）は各光源からの光が導光板内で重なり合う様子を示し、（ｃ）は輝度分布の測定結果を示す。
【符号の説明】
【００５７】
１、１１、２１、３１、４１、５１、６１、７１、８１、９１、１０１、１１１、１２１、１３１、２０１：導光板
２、１０２：表示領域（図中の点線内に示す領域）
２ａ、１０２ａ：表示領域の端部
２ｂ、１０２ｂ：表示領域の隅部
３、３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ、１３、１３ａ、２３、３３、３３ａ、３３ｂ、４３、４３ａ、４３ｂ、５３、５３ａ、６３、７３、７３ａ、８３、９３、９３ａ、１０３、１０３ａ、１１３、１１３ａ、１２３、１２３ａ、１３３、１３３ａ、１３３ｂ、１３３ｃ、２０３、２０３ａ：光源
５：表示領域の境界線の延長線
８、１８：斜辺
９ａ、１９ａ：底辺（短辺側）
９ｂ、１９ｂ：底辺（長辺側）
【図１−１】
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【図１−２】
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【図１−３】
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【図２−１】
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【図２−２】
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【図３】
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【図４−１】
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【図４−２】
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【図５−１】
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【図５−２】
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【図６−１】
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【図６−２】
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【図７】
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【図８−１】
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【図８−２】
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【図９】
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【図１０−１】
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【図１０−２】
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【図１１−１】
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【図１１−２】
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【図１２−１】
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【図１２−２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【国際調査報告】
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