(57)【要約】  筐体（１４ｃ）は縁（１７）で窓孔（１８）を区画する。キーボード（１５）は窓孔（１８）に組み込まれる。支持部材（３１）は表面で縁（１７）およびキーボード（１５）を受け止める。壁（３２）は窓孔（１８）の外側で支持部材（３１）の表面から立ち上がる。例えばキーボード（１５）に液体がこぼされると、液体はキーボード（１５）および窓孔（１８）の間に浸入する。たとえ縁（１７）および支持部材（３１）の間に隙間があっても、液体の表面張力で縁（１７）および支持部材（３１）の間から窓孔（１８）の外側に液体はなかなか浸入しない。時間の経過とともに縁（１７）および支持部材（３１）の隙間から液体が窓孔（１８）の外側に浸入しても、液体は支持部材（３１）の壁（３２）で堰き止められる。液体は縁（１７）および壁（３２）の間に溜め込まれる。液体が壁（３２）を越えるまでに時間が稼がれる。筐体（１４ｃ）内に液体の浸入は遅れる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
縁で窓孔を区画する筐体と、縁に沿って位置合わせされつつ窓孔に組み込まれるキーボードと、筐体の内側から筐体に取り付けられて、表面で縁およびキーボードを受け止める支持部材と、窓孔の外側で支持部材の表面から立ち上がる壁とを備えることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
キーボードを受け入れる窓孔を縁で区画する筐体と、筐体の内側から筐体に取り付けられて、表面で縁およびキーボードを受け止める支持部材と、窓孔の外側で支持部材の表面から立ち上がる壁とを備えることを特徴とする電子機器。
【請求項３】
請求の範囲第１項に記載の電子機器において、前記キーボードは、仮想平面に沿って配列される複数のキーと、キーを支持する板状の防水性支持部材と、防水性支持部材の周囲から立ち上がる周壁とを備えることを特徴とする電子機器。
【請求項４】
請求の範囲第３項に記載の電子機器において、前記筐体の縁は前記支持部材の壁および前記防水性支持部材の周壁の間に配置されることを特徴とする電子機器。
【請求項５】
請求の範囲第１項または第２項に記載の電子機器において、前記支持部材下に配置される発熱部品を備え、前記支持部材は発熱部品の発する熱を放出する放熱板であることを特徴とする電子機器。
【請求項６】
請求の範囲第１項または第２項に記載の電子機器において、前記支持部材に接続される発熱部品をさらに備え、前記支持部材は発熱部品の発する熱を放出する放熱板であることを特徴とする電子機器。
【請求項７】
請求の範囲第１項または第２項に記載の電子機器において、前記窓孔の内側で液体を検知する検知回路をさらに備えることを特徴とする電子機器。
【請求項８】
請求の範囲第７項に記載の電子機器において、前記検知回路で液体が検知されると、電子機器で所定の退避状態を確立させる制御回路をさらに備えることを特徴とする電子機器。
【請求項９】
請求の範囲第８項に記載の電子機器において、ハードディスク駆動装置をさらに備え、前記制御回路は、前記検知回路で液体が検知されると、ハードディスク駆動装置内で所定の退避状態を確立させることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、窓孔を区画する筐体と、窓孔に組み込まれるキーボードとを備える電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
ノートブックパーソナルコンピュータ（ノートパソコン）はキーボードを備える。例えば特許文献２に開示されるように、キーボードは、筐体の表面に区画される窓孔に組み込まれる。キーボードは、キーを支持する支持板を備える。支持板の周囲には支持板の表面から立ち上がる周壁を備える。例えばキーボードに液体がこぼされても周壁は液体を堰き止める。キーボードおよび窓孔の隙間から筐体内に液体の浸入は回避される。
【特許文献１】日本国実開昭６３−５０４１７号公報
【特許文献２】日本国特開２００２−３５２６５９号公報
【特許文献３】日本国特開２００３−３１７１７０号公報
【特許文献４】日本国特開２００４−１２１０７１号公報
【発明の開示】
【０００３】
しかしながら、利用者の作業中に例えばコーヒーがキーボードにこぼされると、コーヒーは周壁から外側に溢れ出てしまう。コーヒーはキーボードおよび窓孔の隙間から瞬く間に筐体内に浸入してしまう。筐体内に収容されるマザーボードは浸水してしまう。マザーボード上では短絡が引き起こされる。その結果、例えばアプリケーションソフトウェアで作成中の文書ファイルといったデータは消失してしまう。
【０００４】
本発明は、上記実状に鑑みてなされたもので、筐体内に液体の浸入をできる限り遅らせることができる電子機器を提供することを目的とする。
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明によれば、縁で窓孔を区画する筐体と、縁に沿って位置合わせされつつ窓孔に組み込まれるキーボードと、筐体の内側から筐体に取り付けられて、表面で縁およびキーボードを受け止める支持部材と、窓孔の外側で支持部材の表面から立ち上がる壁とを備えることを特徴とする電子機器が提供される。
【０００６】
例えば利用者の作業中、キーボードにコーヒーといった液体がこぼされると、液体はキーボードおよび窓孔の間に浸入する。支持部材は縁およびキーボードを受け止める。したがって、たとえ縁および支持部材の間に隙間があっても、液体の表面張力で縁および支持部材の間から窓孔の外側に液体はなかなか浸入しない。その後、時間の経過とともに縁および支持部材の隙間から液体は窓孔の外側すなわち筐体内に徐々に浸入する。液体は支持部材の壁で堰き止められる。液体は縁および壁の間の空間に徐々に溜め込まれていく。こうして液体が壁を越えるまでに時間が稼がれる。筐体内に液体の浸入は遅れる。浸入に先立って、利用者は例えばデータの保存作業を実施することができる。データの消失は回避される。
【０００７】
キーボードは、仮想平面に沿って配列される複数のキーと、キーを支持する板状の防水性支持部材と、防水性支持部材の周囲から立ち上がる周壁とを備えればよい。
【０００８】
こうした電子機器では、防水性支持部材は例えばキー内に液体の浸入を防止する。防水性支持部材の表面では液体は防水性支持部材の外周からこぼれ出る。こうした防水性支持部材の周囲では周壁が立ち上がる。その結果、液体は周壁で堰き止められる。こうした周壁から溢れ出る液体は、周壁および窓孔の間に溜め込まれる。液体の表面張力で縁および支持部材の間から窓孔の外側すなわち筐体内に液体はなかなか浸入しない。同様に、液体は縁および壁の間に溜め込まれる。液体が壁を越えるまでに時間が稼がれる。こうした電子機器によれば、キーボードからこぼれ出る液体は筐体内になかなか浸入することはできない。ここで、筐体の縁は支持部材の壁および防水性支持部材の周壁の間に配置されればよい。
【０００９】
電子機器は、支持部材下に配置される発熱部品を備えてもよい。同様に、支持部材に接続される発熱部品をさらに備えてもよい。このとき、支持部材は発熱部品の発する熱を放出する放熱板から構成されればよい。
【００１０】
こういった支持部材すなわち放熱板の働きで発熱部品の熱は効率的に放出されることができる。発熱部品では温度上昇は回避される。発熱部品の破損は回避される。発熱部品の熱の放出にあたって筐体内に液体の浸入を防止する支持部材が兼用される。その結果、電子機器では部品の数は削減されることができる。電子機器の製造コストは抑制される。同時に、電子機器は軽量化される。しかも、電子機器の構造は簡素化される。電子機器は容易に組み立てられることができる。
【００１１】
以上のような電子機器は、窓孔の内側で液体を検知する検知回路をさらに備えてもよい。こうした電子機器では、キーボードに液体がこぼされると、液体はキーボードおよび窓孔の間に浸入する。このとき、検知回路は窓孔の内側で液体を検知することができる。その結果、例えば利用者は液体の検知を認識することができる。筐体内に液体の浸入に先立って、利用者は例えばデータの保存作業を実施することができる。データの消失は回避される。
【００１２】
電子機器は、検知回路で液体が検知されると、電子機器で所定の退避状態を確立させる制御回路をさらに備えてもよい。こうした制御回路の働きで電子機器では例えば自動的に退避状態が確立されることができる。退避状態の確立にあたって利用者の手間は省かれることができる。なお、退避状態には例えばデータの保存作業が終了した状態が含まれることができる。
【００１３】
こうした電子機器はハードディスク駆動装置をさらに備えてもよい。前述の制御回路は、検知回路で液体が検知されると、ハードディスク駆動装置内で所定の退避状態を確立させればよい。ハードディスク駆動装置内で退避状態が確立されると、例えばヘッドスライダは所定の退避位置に位置決めされればよい。例えばヘッドスライダはいわゆるランプ部材の働きで磁気ディスクの外側で保持されればよい。こうして磁気ディスクとヘッドスライダとの衝突は確実に回避されることができる。電源の供給が切れても、ハードディスク駆動装置の破損は確実に回避される。例えばハードディスク駆動装置の動作中に電源の供給が切れると、ヘッドスライダの浮上中に磁気ディスクの回転は停止する。その結果、ヘッドスライダは磁気ディスクの表面に衝突してしまう。ハードディスク駆動装置は破損してしまう。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る電子機器の一具体例すなわちノートブックパーソナルコンピュータの外観を概略的に示す斜視図である。
【図２】機器本体の構造を概略的に示す分解斜視図である。
【図３】機器本体の構造を概略的に示す分解斜視図である。
【図４】前方カバーの構造を概略的に示す分解斜視図である。
【図５】機器本体の断面を概略的に示す部分拡大断面図である。
【図６】機器本体の断面を概略的に示す部分拡大断面図である。
【図７】機器本体の制御回路を概略的に示すブロック図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、添付図面を参照しつつ本発明の実施形態を説明する。【００１６】
図１は本発明に係る電子機器の一具体例すなわちノートブックパーソナルコンピュータ（ノートパソコン）１１の外観を概略的に示す。このノートパソコン１１は、薄型の機器本体１２と、この機器本体１２に揺動自在に連結されるディスプレイ用筐体１３とを備える。ディスプレイ用筐体１３は、機器本体１２に対する揺動を通じて機器本体１２に重ね合わせられることができる。【００１７】
機器本体１２は筐体１４を備える。筐体１４は例えばポリカーボネートといった樹脂材料から成型されればよい。筐体１４は、ベース１４ａと、ベース１４ａに着脱自在に結合される前方カバー１４ｂと、同様にベース１４ａに着脱自在に結合される後方カバー１４ｃとを備える。前方カバー１４ｂおよび後方カバー１４ｃで筐体１４の表面は規定される。前方カバー１４ｂはいわゆるパームレストを構成する。【００１８】
筐体１４の表面にはキーボード１５やポインティングデバイス１６といった入力装置が組み込まれる。キーボード１５は、例えば前方カバー１４ｂの縁１７および後方カバー１４ｃの縁１７で区画される窓孔１８に組み込まれる。キーボード１５は、仮想平面に沿って配列される複数のキー１９、１９…を備える。利用者はキーボード１５やポインティングデバイス１６から指示やデータを入力することができる。【００１９】
ディスプレイ用筐体１３には例えばＬＣＤ（液晶ディスプレイ）パネルモジュール２１が組み込まれる。ＬＣＤパネルモジュール２１の画面は、ディスプレイ用筐体１３に区画される窓孔２２に臨む。画面にはテキストやグラフィックスが表示されることができる。利用者はそういったテキストやグラフィックスに基づきノートパソコン１１の動作を確認することができる。【００２０】
図２に示されるように、キーボード１５は、表面でキー１９、１９…を支持する板状の防水性支持部材２５を備える。防水性支持部材２５には例えばキー１９の接点を確立するフレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）が組み込まれる。ＦＰＣは例えば樹脂材料で覆われる。こうして防水性支持部材２５内に液体の浸入は防止される。液体は防水性支持部材２５の外周に向かう。この防水性支持部材２５の外周には周壁２６が立ち上がる。周壁２６は防水性支持部材２５の外周を全周にわたって取り囲む。【００２１】
防水性支持部材２５の外周面には複数の突片２７、２７…が区画される。突片２７、２７…は防水性支持部材２５に一体化されればよい。図２から明らかなように、キーボード１５の取り外しにあたってベース１４ａから後方カバー１４ｃは取り外される。その一方で、キーボード１５が窓孔１８内に組み込まれると、突片２７の表面は前方カバー１４ｂの縁１７や後方カバー１４ｃの縁１７を受け止める。こうして窓孔１８からキーボード１５の脱落は防止される。【００２２】
窓孔１８内には平板状の支持部材すなわち放熱板３１が配置される。放熱板３１は例えば防水性支持部材２５の底面に平行に広がればよい。放熱板３１は表面で後方カバー１４ｃの縁１７およびキーボード１５を受け止める。放熱板３１は筐体１４の内側から例えば後方カバー１４ｃに取り付けられる。放熱板３１は例えばアルミニウム板といった金属板から形成されればよい。放熱板３１の形成にあたって例えばプレス加工が利用されればよい。【００２３】
放熱板３１には、放熱板３１の表面から立ち上がる壁３２が区画される。ここでは、壁３２は放熱板３１の後端に沿って区画される。壁３２は前述のプレス加工に基づき形成される。放熱板３１の後端には壁３２を分断する切り欠き３３、３３が形成される。こうした切り欠き３３、３３は例えば樹脂製のテープ３４で塞がれる。テープ３４の働きで後方カバー１４ｃの縁１７の一端から他端まで壁３２の連続性は維持される。【００２４】
図３に示されるように、機器本体１２内にはプリント基板ユニット３６が収容される。プリント基板ユニット３６は、プリント基板すなわちマザーボード３７と、マザーボード３７の表面に実装される複数の発熱部品すなわちＬＳＩ（大規模集積回路）パッケージ３８、３８…とを備える。ＬＳＩパッケージ３８、３８…では、例えば小型のセラミック基板上にＣＰＵ（中央演算処理装置）チップやビデオチップが実装される。【００２５】
ＣＰＵは例えばＯＳ（オペレーティングシステム）やアプリケーションソフトウェアに基づき演算処理を実施する。ビデオチップは例えばＣＰＵチップの演算処理に基づき画像処理を実行する。ＯＳやアプリケーションソフトウェアは、同様に機器本体１２内に収容されるハードディスク駆動装置（ＨＤＤ）といった大容量記憶装置（図示されず）に格納されればよい。ＣＰＵはＨＤＤに情報の書き込みや読み出しの指令を送り出すことができる。【００２６】
ＬＳＩパッケージ３８には冷却装置３９が接続される。冷却装置３９は、気流を生成するファンユニット４１と、ファンユニット４１の気流に曝される放熱フィン部材４２とを備える。放熱フィン部材４２は、例えば相互に平行に延びる複数枚の放熱フィンを備える。放熱フィン同士の間に気流の流通路は区画される。流通路を流通する気流の働きで放熱フィン部材４２の熱は筐体１４の外側に排出される。【００２７】
ＬＳＩパッケージ３８には伝熱板４３が重ね合わせられる。伝熱板４３と放熱フィン部材４２とはヒートパイプ４４で相互に接続される。同様に、ＬＳＩパッケージ３８やヒートパイプ４４には前述の放熱板３１が重ね合わせられる。こうしてＬＳＩパッケージ３８やヒートパイプ４４は放熱板３１に接続される。ヒートパイプ４４は伝熱板４３から放熱フィン部材４２や放熱板３１に熱を伝達する。こうしてＣＰＵチップやビデオチップの熱は放熱フィン部材４２や放熱板３１から放出される。【００２８】
なお、放熱板３１下には例えばＬＳＩパッケージ３８やヒートパイプ４４が配置されるだけでもよい。すなわち、ＬＳＩパッケージ３８やヒートパイプ４４と放熱板３１とは必ずしも直接的に接触しなくてもよい。こうして放熱板３１にはＣＰＵチップやビデオチップの熱が大気中から伝達されてもよい。【００２９】
図４に示されるように、前方カバー１４ｂには、前方カバー１４ｂの内側から支持部材すなわち前方金具５１および側方金具５２が取り付けられる。前方金具５１および側方金具５２は例えばアルミニウム板といった金属板から形成されればよい。前方金具５１および側方金具５２の形成にあたって例えばプレス加工が利用されればよい。前方金具５１および側方金具５２は表面で前方カバー１４ｂの縁１７およびキーボード１５を受け止める。【００３０】
前方金具５１は窓孔１８の前端の縁１７に沿って延びる。前方金具５１には前方金具５１の表面から立ち上がる壁５３が区画される。壁５３は縁１７の一端から他端まで途切れなく延びる。その一方で、側方金具５２は窓孔１８の側端の縁１７に沿って延びる。側方金具５２には側方金具５２の表面から立ち上がる壁５４が区画される。壁５４は縁１７の一端から他端まで途切れなく延びる。【００３１】
図５から明らかなように、キーボード１５の防水性支持部材２５および後方カバー１４ｃの縁１７は放熱板３１に受け止められる。防水性支持部材２５は底面で放熱板３１の表面に接触する。放熱板３１では、壁３２は窓孔１８の外側で放熱板３１の表面から立ち上がる。壁３２の内周面は後方カバー１４ｃの縁１７の外周面に向き合わせられる。キーボード１５の周壁２６の外周面および縁１７の内周面の間には隙間が形成される。【００３２】
図６から明らかなように、防水性支持部材２５および前方カバー１４ｂの縁１７は前方金具５１（側方金具５３）に受け止められる。防水性支持部材２５は底面で前方金具５１の表面に接触する。前方金具５１では、壁５２（５４）は窓孔１８の外側で前方金具５１の表面から立ち上がる。壁５２の内周面は縁１７の外周面に向き合わせられる。周壁２６の外周面および縁１７の内周面の間には隙間が形成される。周壁２６の内周面は後方カバー１４ｃの縁１７の外周面に向き合わせられる。【００３３】
いま、キーボード１５に液体がこぼされる場面を想定する。例えば利用者の作業中、キーボード１５にコーヒーといった液体がこぼされると、液体は防水性支持部材２５の表面からキーボード１５の周壁２６を越えて周壁２６および後方カバー１４ｃの隙間に入り込む。後方カバー１４ｃの縁１７は放熱板３１の表面に受け止められる。したがって、たとえ縁１７および放熱板３１の表面の間に隙間があっても、液体の表面張力で縁１７および放熱板３１の間から窓孔１８の外側に液体はなかなか浸入しない。【００３４】
その後、時間の経過とともに放熱板３１および縁１７の隙間から液体は窓孔１８の外側すなわち筐体１４内に徐々に浸入する。液体は放熱板３１の壁３２で堰き止められる。液体は縁１７および壁３２の間の空間に徐々に溜め込まれていく。こうして液体が壁３２を越えるまでに時間が稼がれる。マザーボード３７の浸水は遅れる。浸水に先立って、利用者は例えばアプリケーションソフトウェアで作成中の文書ファイルといったデータの保存作業を実施することができる。データの消失は回避される。【００３５】
同様に、例えば利用者の作業中にキーボード１５にコーヒーといった液体がこぼされると、液体は防水性支持部材２５の表面からキーボード１５の周壁２６を越えて周壁２６および前方カバー１４ｂの隙間に入り込む。前方カバー１４ｂの縁１７は前方金具５１（側方金具５３）の表面に受け止められる。したがって、たとえ縁１７および前方金具５１の表面の間に隙間があっても、液体の表面張力で縁１７および前方金具５１の間から窓孔１８の外側すなわち筐体１４内に液体はなかなか浸入しない。【００３６】
その後、時間の経過とともに前方金具５１の表面および縁１７の隙間から液体は窓孔１８の外側すなわち筐体１４内に徐々に浸入する。液体は壁５２（５４）で堰き止められる。液体は縁１７および壁５２の間の空間に徐々に溜め込まれていく。こうして液体が壁５２を越えるまでに時間が稼がれる。マザーボード３７の浸水は遅れる。浸水に先立って、利用者は例えばアプリケーションソフトウェアで作成中の文書ファイルといったデータの保存作業を実施することができる。データの消失は回避される。【００３７】
その後、例えば周壁２６および壁３２の間に溜め込まれる液体は拭き取られればよい。拭き取りにあたって例えば後方カバー１４ｃは取り外されればよい。同様に、例えば周壁２６および壁５２の間に溜め込まれる液体は拭き取られればよい。拭き取りにあたって例えば前方カバー１４ｂは取り外されればよい。こういった場合には、例えばキーボード１５も同時に取り外されてもよい。こうして防水性支持部材２５の表面に残存する液体は拭き取られることができる。【００３８】
その一方で、万が一、液体が壁３２や壁５２（５４）を越えて溢れ出た場合、マザーボード３７は浸水してしまう。マザーボード３７上では短絡が引き起こされる。例えばＣＰＵチップは破壊されてしまう。ＯＳに基づく演算処理は停止してしまう。同時に、例えばノートパソコン１１の電源は切れてしまう。こういった場合には、利用者は例えばメーカーにノートパソコン１１の修理を依頼することができる。このとき、メーカーでは例えばマザーボード３７の交換は実施される。【００３９】
その他、図７に示されるように、ノートパソコン１１には窓孔１８の内側で液体を検知する検知回路６１が組み込まれてもよい。検知回路６１は、例えばマザーボード３７に実装されるＣＤＣ（キャパシタンスデジタルコンバータ）６２と、ＣＤＣ６２に接続される２本の信号線６３、６３とを備える。信号線６３は例えばフレキシブルプリント基板上に形成されればよい。信号線６３の先端は、キーボード１５の周壁２６および縁１７の間で露出する。後述されるように、ＣＤＣ６２は信号線６３、６３の働きで液体を検知することができる。【００４０】
ＣＤＣ６２にはＣＤＣ６２の動作を制御する制御回路すなわちコントローラ６４が接続される。後述のように、コントローラ６４はノートパソコン１１で所定の退避状態を確立させることができる。コントローラ６４は例えばマザーボード３７上に実装されればよい。コントローラ６４には例えばＨＤＤ６５や不揮発性メモリ６６が接続される。不揮発性メモリ６６には例えばフラッシュメモリが利用されればよい。コントローラ６４はＨＤＤ６５の動作を制御することができる。その一方で、コントローラ６４は不揮発性メモリ６６に一時的にデータを格納することができる。【００４１】
いま、キーボード１５に液体がこぼされる場面を想定する。前述と同様に、例えばコーヒーといった液体は防水性支持部材２５の表面からキーボード１５の周壁を越えて周壁２６および縁１７の隙間に入り込む。放熱板３１の表面および縁１７の間から窓孔１８の外側すなわち筐体１４内に液体はなかなか浸入しない。このとき、液体は信号線６３、６３の先端に接触する。信号線６３、６３ではキャパシタンス値が変化する。ＣＤＣ６２はこうしたキャパシタンス値の変化に基づき液体を検知する。ＣＤＣ６２からコントローラ６４に検知信号が送り出される。【００４２】
検知信号を受け取ると、コントローラ６４はＨＤＤ６５内で所定の退避状態を確立される。コントローラ６４は強制的にＨＤＤ６５の動作を終了させる。ヘッドスライダは所定の退避位置に位置決めされる。例えばヘッドスライダはいわゆるランプ部材の働きで磁気ディスクの外側で保持される。こうして磁気ディスクとヘッドスライダとの衝突は確実に回避されることができる。例えばＨＤＤ６５の動作中に電源の供給が切れると、ヘッドスライダの浮上中に磁気ディスクの回転は停止する。その結果、ヘッドスライダは磁気ディスクの表面に衝突してしまう。【００４３】
こういったヘッドスライダの退避にあたって書き込み中のデータは例えば不揮発性メモリ６６に一時的に格納されてもよい。こういったデータの書き込みによれば、書き込み動作中に検知信号がコントローラ６４で受信されても、書き込み中のデータは確実に保護されることができる。データは確実に回復されることができる。こういったデータの書き込みはコントローラ６４の制御に基づき実行されればよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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