(57)【要約】  便座昇降装置（１）において、ガイド軸（４１、４２）やスライダ（５）の汚れ防止や防水などを簡易な構成で実現することを目的に、スライダ（５）が移動する空間を囲むカバー（３）を設けてある。また、スライダ（５）が上昇した際、エアーダンパー機構（７）やアシストばね（８）などの補助装置の一部が連結部（２）とスライダ（５）との間から露出した状態にあっても、補助装置に対する汚れ防止、防水、便器洗浄用薬剤からの保護を行うことができる。カバー（３）は単なる保護用ではなく、ガイド軸（４１、４２）の支持や、開口（３１１、３１２）によりストッパー（９１、９３）を構成する機能も担っている。
2007129460.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洋式の便器本体上に連結される連結部、および該連結部から立ち上がったガイド部材を備えた固定側部材と、前記ガイド部材に沿って昇降可能に構成されたスライダとを有し、当該スライダの前方に便座ユニットが連結される便座昇降装置において、
前記スライダと前記連結部との間には、前記スライダを上方に向けて付勢する付勢装置、および前記スライダが下降する際に抗力を発生させるダンパー装置のうちの少なくとも一方を補助装置として備え、当該補助装置は、前記スライダが下方位置にあるときは当該スライダ内に収納される一方、前記スライダが上方位置にあるときは一部が前記スライダと前記連結部との間に出現し、
前記固定側部材は、前記スライダが移動する空間を囲む背面壁、左右両側の一対の側面壁、および上面壁を具備するカバーを備えていることを特徴とする便座昇降装置。
【請求項２】
前記ガイド部材は、前記連結部および前記カバーの前記上面壁の各々に下端部および上端部が支持されたガイド軸であることを特徴とする請求項１に記載の便座昇降装置。
【請求項３】
前記スライダは、背面側に向けて付勢された係合部材を備え、
前記カバーの前記背面壁には、前記スライダが昇降したときに前記係合部材が通過する線上の上側位置および下側位置の各々に前記係合部材と係合可能な開口が形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の便座昇降装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洋式便器の便座を昇降させるための便座昇降装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
洋式便器においては、便座や便蓋が奥の方を中心に回転して平伏姿勢および起立姿勢となる。このため、便器本体上面の奥の方を清掃しようとしても便器本体と便座との間には極めて狭い隙間しか空いておらず、その部分を掃除したくても手が届かない。そこで、便座ユニットを便器本体から浮かせた状態にすることが可能な便座昇降装置が案出されている（例えば、特許文献１、２参照）。【０００３】
これらの特許文献に記載の便座昇降装置は各々、手動式および電動式であるが、いずれの便座昇降装置も概ね、図５に示すように、便器本体への固定板部１２１から垂直板部１２２が起立する固定プレート１０２と、固定プレート１０２の垂直板部１２２の上端部分に固定された逆Ｌ字型のストッパープレート１０８と、固定プレート１０２の固定板部１２１との間に掛け渡された２本の円柱状のガイド軸１４１、１４２とによって固定側部材１００が構成され、２本のガイド軸１４１、１４２にはスライダ１０５が支持されている。スライダ１０５の前面には可動プレート１０６が取り付けられており、可動プレート１０６の水平板部の上面に便座ユニットが取り付けられる。従って、スライダ１０５を上昇させれば、便座ユニットを便器本体から浮かせることができる。
【特許文献１】特開２００５−６３５号公報
【特許文献２】特開２００５−２１８５５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の便座昇降装置では、ガイド軸１４１、１４２やスライダ１０５の側方がむき出しであるため、これらの部材の汚れ防止、防水、便器洗浄用薬剤からの保護を行うには、別途、専用のカバーを設ける必要がある。その結果、設置工数や部品点数が増大してしまうという問題点がある。【０００５】
以上の問題点に鑑みて、本発明の課題は、ガイド軸やスライダの汚れ防止や防水などを簡易な構成で実現可能な便器昇降装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明では、洋式の便器本体上に連結される連結部、および該連結部から立ち上がったガイド部材を備えた固定側部材と、前記ガイド部材に沿って昇降可能に構成されたスライダとを有し、当該スライダの前方に便座ユニットが連結される便座昇降装置において、前記スライダと前記連結部との間には、前記スライダを上方に向けて付勢する付勢装置、および前記スライダが下降する際に抗力を発生させるダンパー装置のうちの少なくとも一方を補助装置として備えているとともに、当該補助装置は、前記スライダが下方位置にあるときは当該スライダ内に収納される一方、前記スライダが上方位置にあるときは一部が前記スライダと前記連結部との間に出現し、前記固定側部材は、前記スライダが移動する空間を囲む背面壁、左右両側の一対の側面壁、および上面壁を具備するカバーを備えていることを特徴とする。【０００７】
本発明においては、スライダが移動する空間がカバーで囲まれており、ガイド部材やスライダの汚れ防止、防水、便器洗浄用薬剤からの保護を行うことができる。また、カバーは、当初から設けられていたものであるため、別体のカバーを設ける場合と違って、設置工数や部品点数が増大することがない。さらに、スライダが上方位置にあるとき、補助装置の一部がスライダと連結部との間に出現するような構成を採用した場合でも、補助装置に対する汚れ防止、防水、便器洗浄用薬剤からの保護を行うことができる。【０００８】
本発明において、前記ガイド部材は、例えば、前記連結部および前記カバーの前記上面壁の各々に下端部および上端部が支持されたガイド軸である。【０００９】
本発明において、前記スライダは、背面側に向けて付勢された係合部材を備える場合があり、この場合、前記カバーの前記背面壁には、前記スライダが昇降したときに前記係合部材が通過する線上の上側位置および下側位置の各々に前記係合部材と係合可能な開口が形成されていることが好ましい。このように構成すると、カバーの背面壁に形成された開口を利用してストッパーを構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ、本発明を適用した便座昇降装置を用いた洋式トイレユニットにおいて、便座ユニットを下ろした状態の説明図、および便座ユニットを便器本体から持ち上げた状態を示す説明図である。
【図２】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ、本発明を適用した便座昇降装置を斜め前方からみた斜視図、および可動プレートやスライダを外して固定側部材を斜め前方からみた斜視図である。
【図３】（ａ）〜（ｄ）はそれぞれ、本発明を適用した便座昇降装置においてスライダが下方位置にある状態をガイド軸が通る位置で切断したときの縦断面を正面からみたときの説明図、スライダが下方位置にある状態をガイド軸が通る位置で切断したときの縦断面を側面からみたときの説明図、スライダが上方位置にある状態をガイド軸が通る位置で切断したときの縦断面を正面からみたときの説明図、およびスライダが上方位置にある状態をガイド軸が通る位置で切断したときの縦断面を側面からみたときの説明図である。
【図４】（ａ）〜（ｆ）はそれぞれ、本発明を適用した便座昇降装置に用いたカバーを斜め前方からみた斜視図、正面図、右側面図、底面図、上面壁に形成した軸穴を通る位置で切断したときの縦断面図、および側面壁を通る部分で切断したときの縦断面図である。
【図５】従来の便座昇降装置の説明図である。
【符号の説明】
【００１１】
１・・便座昇降装置
２・・連結部
３・・カバー
５・・スライダ
６・・可動プレート
７・・エアーダンパー装置（補助装置）
８・・アシストばね（補助装置）
４１、４２・・ガイド軸（ガイド部材）
１０・・便座ユニット
２０・・固定側部材
３１・・カバーの背面壁
３２、３３・・カバーの側面壁
３４・・カバーの上面壁
３６、３７・・前傾阻止部
７１・・シリンダ
７２・・ピストン
９１・・第１のストッパー
９２・・第２のストッパー
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図面を参照して、本発明を適用した便座昇降装置の一例を説明する。【００１３】
（洋式トイレユニットの構成）
図１（ａ）、（ｂ）はそれぞれ、本発明を適用した便座昇降装置を用いた洋式トイレユニットにおいて、便座ユニットを下ろした状態の説明図、および便座ユニットを便器本体から持ち上げた状態を示す説明図である。【００１４】
図１（ａ）に示すように、本形態の洋式トイレユニットは、洋式の便器本体１１と、この便器本体１１上で開閉される便座１２と、この便座１２上で開閉される便蓋１３とを有しており、便座１２および便蓋１３は、奥の方を中心に回転して平伏姿勢および起立姿勢となる。便座１２および便蓋１３は、便座ユニット１０として一体化されており、この便座ユニット１０には、必要に応じて、便座１２および便蓋１３が自重で平伏する際の速度を緩和するダンパー装置や便蓋を電動で開閉するための電動装置が内蔵される場合がある。本形態の洋式トイレユニットには、図１（ｂ）に示すように、便座１２（便座ユニット１０）を手動で便器本体１１から浮き上がらせて、便器本体１１の上面を奥まで清掃可能とする便座昇降装置１が構成されている。【００１５】
（便座昇降装置の構成）
図２（ａ）、（ｂ）はそれぞれ、本発明を適用した便座昇降装置を斜め前方からみた斜視図、および可動プレートやスライダを外して固定側部材を斜め前方からみた斜視図である。図３（ａ）〜（ｄ）はそれぞれ、本発明を適用した便座昇降装置においてスライダが下方位置にある状態をガイド軸が通る位置で切断したときの縦断面を正面からみたときの説明図、スライダが下方位置にある状態をガイド軸が通る位置で切断したときの縦断面を側面からみたときの説明図、スライダが上方位置にある状態をガイド軸が通る位置で切断したときの縦断面を正面からみたときの説明図、およびスライダが上方位置にある状態をガイド軸が通る位置で切断したときの縦断面を側面からみたときの説明図である。図４（ａ）〜（ｆ）はそれぞれ、本発明を適用した便座昇降装置に用いたカバーを斜め前方からみた斜視図、正面図、右側面図、底面図、上面壁に形成した軸穴を通る位置で切断したときの縦断面図、および側面壁を通る部分で切断したときの縦断面図である。【００１６】
図２（ａ）、（ｂ）および図３（ａ）、（ｂ）に示すように、本形態の便座昇降装置１は、便器本体１１（図１を参照）の上面部分に連結される連結部２と、連結部２から立ち上がったガイド軸４１、４２（ガイド部材）と、樹脂製のカバー３とを備えた固定側部材２０を有しており、ガイド軸４１、４２には、スライダ５が昇降可能に支持されている。【００１７】
連結部２は、便器本体１１の上面にネジなどで固定されるＳＵＳ製の座板２１と、この座板２１から立ち上がる４本の支柱２２とを備えており、支柱２２の上端部がカバー３に連結されている。従って、支柱２２の長さや座板２１の厚さを変えることにより便座昇降装置１の高さ位置の調整を行うことができる。なお、座板２１と便器本体１１との間に樹脂スペーサを挿入することによって便座昇降装置１の高さ位置の調整を行うこともある。【００１８】
カバー３は、スライダ５が移動する空間を囲む背面壁３１、左右両側の一対の側面壁３２、３３、および上面壁３４を備えており、ガイド軸４１、４２は、下端部および上端部が座板２１およびカバー３の上面壁３４に形成された軸穴によって各々支持されている。【００１９】
スライダ５は、ガイド軸４１、４２が差し込まれるガイド穴５１１、５２１を備えた軸受け部分５１、５２と、これらの軸受け部分５１、５２の上端部分を繋ぐ天板部分５３とを備えている。また、スライダ５には、その前面にＬ字形の可動プレート６が取り付けられている。【００２０】
可動プレート６は、便座ユニット１０が取り付けられる水平板部６０と、水平板部６０の端部から折れ曲がった垂直板部６１とを備えており、垂直板部６１はスライダ５との連結部になっている。ここで、図３（ｂ）に示すように、水平板部６０と垂直板部６１との折れ曲がり部分の外面側には浅い凹部６３が形成されている。このため、凹部６３内にＬ字形の金属製の補強板６５を埋め込むように配置した状態で、垂直板部６１とスライダ５の前面部とをネジ６６で止めるとともに、垂直板部６１と補強板６５とをネジ６７で止めることにより、可動プレート６はスライダ５に固定されている。また、水平板部６０の下面には小穴６０１が形成されている一方、補強板６５の水平板部には小穴６０１に嵌る小突起６５１が形成されており、小穴６０１と小突起６５１とによって、可動プレート６と補強板６５との位置決めが行われている。なお、可動プレート６と補強板６５との位置決めを行うにあたっては、水平板部６０の下面に小突起を形成する一方、補強板６５の水平板部に小穴を形成してもよい。【００２１】
（ストッパーの構成）
再び図２（ａ）、（ｂ）、図３（ｂ）、および図４（ａ）、（ｂ）、（ｅ）に示すように、スライダ５の左右の軸受け部分５１、５２では、カバー３の背面壁３１と対向する部分に角穴５５が各々開口している。これらの角穴５５の内部には各々、係合部材９５が水平方向に進退可能に配置され、その奥には、係合部材９５を連結部２の背面壁３１に向けて付勢するばね９７が配置されている。【００２２】
これに対して、カバー３の背面壁３１には、スライダ５を上下したときに係合部材９５が通過する線上のうち、その下側位置に、係合部材９５の先端部が入り込む下側開口３１１が左右に形成されている一方、上側位置には、係合部材９５の先端部が入り込む上側開口３１２が左右一対に形成されている。【００２３】
このため、スライダ５側の係合部材９５およびばね９７と、カバー３の背面壁３１に形成された下側開口３１１は、便座ユニット１０を下降させたときのスライダ５の保持位置を規定する第１のストッパー９１として機能する。また、スライダ５側の係合部材９５およびばね９７と、カバー３の背面壁３１に形成された上側開口３１２は、便座ユニット１０を上昇させたときのスライダ５の保持位置を規定する第２のストッパー９２として機能する。【００２４】
カバー３の背面壁３１の内面は、下側開口３１１と上側開口３１２とによって挟まれた領域（図４（ｂ）に斜線を付した領域）が鏡面処理により他の領域と比較して平滑面になっており、係合部材９５の摺動性を高めてある。【００２５】
（補助装置の構成）
図３（ａ）に示すように、本形態の便座昇降装置１において、連結部２の座板２１とスライダ５の天板部分５３との間には、便座ユニット１０を下降させるときにスライダ５に抗力を発揮するエアーダンパー機構７（補助装置）が配置されている。【００２６】
このエアーダンパー機構７を構成するにあたって、本形態では、スライダ５の天板部分５３の下面から座板２１に向けて円筒状のシリンダ７１が延びている一方、連結部２の座板２１には、シリンダ７１の下端開口からシリンダ７１内の奥まで延びたピストン７２が直立姿勢で取り付けられている。ピストン７２の上端部には、大径のヘッド７４が構成されている。ヘッド７４には、周溝内にＯリング７５が取り付けられており、シリンダ７１内には、ヘッド７４によって密閉空間７３が構成されている。また、シリンダ７１の奥端面に相当する天板部分５３には、密閉空間７３に連通する空気穴７６が形成されている。【００２７】
さらに本形態では、連結部２の座板２１とスライダ５の天板部分５３の間には、圧縮コイルばねからなるアシストばね８（付勢手段／補助装置）が配置されている。アシストばね８は、上端部がスライダ５の天板部分５３に固定され、下端部が座板２１に固定されている。また、アシストばね８は、シリンダ７１の周りに同軸状に配置され、シリンダ７１は、アシストばね８のガイド部を兼ねている。【００２８】
（前傾阻止部の構成）
図２（ａ）、（ｂ）、図３（ｂ）、および図４（ａ）〜（ｆ）に示すように、本形態の便座昇降装置１に用いたカバー３において、側面壁３２、３３は、前面部分が斜辺になった台形形状を有している。また、２つの側面壁３２、３３の各々では、前面部分から下方に向けて脚状の前傾阻止部３６、３７が延びている。ここで、前傾阻止部３６、３７は、連結部２より下方位置まで延びており、その底面３６０、３７０には前傾阻止部３６、３７と便器本体１１とをネジ止めするための穴３６１、３７１が形成されている。【００２９】
（使用方法および動作）
このように構成した本形態の便座昇降装置１は、図１（ａ）、（ｂ）、および図４（ａ）、（ｂ）に示すように、連結部２を便器本体１１に構成されている段差１１１の上にネジなどにより固定する。ここで、段差１１１は、便器本体１１自身に形成された段差、あるいは便器本体１１に取り付けられたスペーサなどによって構成された段差からなる。このようにして便座昇降装置１を便器本体１１に取り付けると、カバー３の前面部分から下方に延びた前傾阻止部３６、３７の底面３６０、３７０は、便器本体１１の低い箇所１１２に当接する。従って、この状態で便器本体１１と前傾阻止部３６、３７とをネジ止めする。また、便座ユニット１０については、可動プレート６を介してスライダ５に連結する。【００３０】
そして、通常使用時は、図１（ａ）および図２（ａ）、（ｂ）に示すように、便座ユニット１０を下降させた状態で使用する。この状態で、スライダ５に構成した係合部材９５がカバー３の背面壁３１に形成された下側開口３１１に嵌り、便座ユニット１０を下方位置に保持する。この状態では、図３（ａ）、（ｂ）に示すように、エアーダンパー機構７やアシストばね８などの補助装置は、スライダ５内に収納された状態にあり、スライダ５の上方に出現していない。【００３１】
これに対して、便器本体１１の奥の方を清掃する場合には、便座ユニット１０を持ち上げる。その結果、係合部材９５が下側開口３１１から外れ、図３（ｃ）、（ｄ）に示すように、便座ユニット１０とともにスライダ５が上昇する。このため、係合部材９５が上側開口３１２に嵌り、便座ユニット１０を上方位置に保持する。この状態では、便器本体１１の奥の方が開放状態にあるので、容易に清掃を行うことができる。この状態では、エアーダンパー機構７やアシストばね８などの補助装置は、一部が連結部２とスライダ５との間から露出した状態にある。【００３２】
（本形態の主な効果）
以上説明したように、本形態の便座昇降装置１に用いた固定側部材２０には、連結部２の前方で便器本体１１の上面に当接する前傾阻止部３６、３７が構成されているため、図１（ｂ）に示すように、浮いた状態の便座ユニット１０に下向きの荷重が加わっても、かかる荷重を前傾阻止部３６、３７が支える。従って、固定側部材２０が前傾することがないので、便器本体１１と連結部２との連結部分などが破損することを回避でき、安全性や耐久性を向上することができる。【００３３】
しかも、前傾阻止部３６、３７は、樹脂成形されたカバー３に構成されているので、新たな部材を追加しなくても、前傾阻止部３６、３７を構成することができる。【００３４】
さらに、本形態では、スライダ５が移動する空間を囲むカバー３を用い、このカバー３によって、スライダ５が移動する空間の側面を覆っている。このため、図３（ａ）、（ｂ）に示す通常の使用状態において、ガイド軸４１、４２やスライダ５の汚れ防止を行うことができる。また、図３（ｃ）、（ｄ）に示すように、スライダ５が上昇した際、エアーダンパー機構７やアシストばね８などの補助装置の一部が連結部２とスライダ５との間から露出した状態にあっても、ガイド軸４１、４２やスライダ５の汚れ防止、防水、便器洗浄用薬剤からの保護を行うことができる。【００３５】
また、カバー３は単なる保護用ではなく、ガイド軸４１、４２の支持や、開口３１１、３１２によりストッパー９１、９３を構成する機能も担っており、便座昇降装置１に最初から設けられている。このため、便座昇降装置１を洋式トイレユニットに用いる際、別途、カバーを設ける場合と違って、設置工数や部品点数が増大することがない。【００３６】
（その他の実施の形態）
上記実施の形態では、便座を常に上方に付勢する付勢手段として圧縮コイルばね（アシストばね８）を用いたが、引張りコイルばね等、各種ばねを用いてもよい。【００３７】
また、上記実施の形態で用いたダンパー機構７では、スライダ５の側にシリンダ７１を形成し、連結部２の側にピストン７２を構成したが、スライダ５の側にピストンを形成し、連結部２の側にシリンダを構成してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明においては、スライダが移動する空間がカバーで囲まれており、ガイド部材やスライダの汚れ防止、防水、便器洗浄用薬剤からの保護を行うことができる。また、カバーは、当初から設けられていたものであるため、別体のカバーを設ける場合と違って、設置工数や部品点数が増大することがない。さらに、スライダが上方位置にあるとき、補助装置の一部がスライダと連結部との間に出現するような構成を採用した場合でも、補助装置に対する汚れ防止、防水、便器洗浄用薬剤からの保護を行うことができる。
【図１】
2007129460.tif 000003
【図２】
2007129460.tif 000004
【図３】
2007129460.tif 000005
【図４】
2007129460.tif 000006
【図５】
2007129460.tif 000007
【国際調査報告】
2007129460.tif 000008
2007129460.tif 000009