(57)【要約】  基準エッジからの距離が一定な正確なサーボ信号を書き込めるサーボライタや、トラックずれによる読み取りエラーのない磁気テープドライブ等の、磁気テープ装置を提供する。  磁気テープを送出する送出部と、磁気テープを巻き取る巻取部と、前記送出部から前記巻取部までの磁気テープの走行経路における前記送出部の下流側で且つ前記巻取部の上流側に配置され、走行する磁気テープが当接する磁気ヘッドと、前記磁気ヘッドに対し前記走行経路を走行する磁気テープの走行方向の上流側および下流側の少なくとも一方に前記磁気ヘッドに隣接して設置され、磁気テープと当接して磁気テープを走行経路へ案内する固定ガイド部と、前記固定ガイド部に設置され、磁気テープの走行をテープ幅方向に規制する規制部と、を備える磁気テープ装置において、  前記固定ガイド部の前記磁気テープと当接する当接面に、走行する磁気テープと前記当接面との間にある同伴する空気を排除するための空間である空気通路が設けられていることを特徴とする。
2007094257.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁気テープを送出する送出部と、
磁気テープを巻き取る巻取部と、
前記送出部から前記巻取部までの磁気テープの走行経路における前記送出部の下流側で且つ前記巻取部の上流側に配置され、走行する磁気テープが当接する磁気ヘッドと、
前記磁気ヘッドに対し前記走行経路を走行する磁気テープの走行方向の上流側および下流側の少なくとも一方に前記磁気ヘッドに隣接して設置され、磁気テープと当接して磁気テープを走行経路へ案内する固定ガイド部と、
前記固定ガイド部に設置され、磁気テープの走行をテープ幅方向に規制する規制部と、を備える磁気テープ装置において、
前記固定ガイド部の前記磁気テープと当接する当接面に、走行する磁気テープと前記当接面との間にある同伴する空気を排除するための空間である空気通路が設けられていることを特徴とする磁気テープ装置。
【請求項２】
前記空気通路が前記当接面に沿って設けられており、前記空気通路を通じて前記磁気テープに同伴する空気が排除されることを特徴とする請求項１に記載の磁気テープ装置。
【請求項３】
前記固定ガイド部の空気通路が溝状であることを特徴とする請求項１または２に記載の磁気テープ装置。
【請求項４】
前記空気通路が前記固定ガイド部の前記当接面から前記固定ガイド部の内部を貫通して設けられ、前記空気通路を通じて前記磁気テープに同伴する空気が排除されることを特徴とする請求項１に記載の磁気テープ装置。
【請求項５】
前記固定ガイド部が、前記磁気ヘッドに対して、前記磁気テープの走行方向上流側および下流側の両方に配設されていることを特徴とする請求項１に記載の磁気テープ装置。
【請求項６】
前記磁気テープの走行経路上において、前記磁気ヘッドの上流側の前記固定ガイド部に設けられた前記規制部の下流側端部と前記磁気ヘッドの下流側の前記固定ガイド部に設けられた前記規制部の上流側端部との距離が２５ｍｍ以下であることを特徴とする請求項５に記載の磁気テープ装置。
【請求項７】
前記規制部の前記磁気テープ走行方向の長さが、３ｍｍ以上１０ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の磁気テープ装置。
【請求項８】
前記規制部の材質がセラミックであることを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の磁気テープ装置。
【請求項９】
前記磁気テープ装置がサーボライタであることを特徴とする請求項１ないし８のいずれかに記載の磁気テープ装置。
【請求項１０】
請求項９に記載のサーボライタでサーボ信号を書き込みすることを特徴とする磁気テープの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、磁気テープ装置に関し、さらに詳しくは、磁気テープの走行を幅方向に規制する規制部を有する固定ガイド部と、磁気ヘッドとを備える磁気テープ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年のコンピュータ用データストレージとして利用されている磁気テープは、記録容量を増大させるために記録密度を向上させている。そのため、長手方向にデータトラックを有する磁気テープでは、データが記録されるデータトラックのトラック幅は極めて狭くなっており、例えば、トラック幅が２０μｍ以下の記録フォーマットが提案されている。このようにデータトラックの幅が狭くなると、磁気テープ上のデータトラックと、磁気ヘッドの信号読取素子との位置を合わせるのは極めて困難であることから、磁気テープに予め位置基準となるサーボ信号を書き込み、磁気テープドライブ上で磁気テープが走行する際のテープの幅方向の変動をそのサーボ信号を読み取ることで検出し、その変動に応じてドライブの磁気ヘッドユニットをアクチュエーターでテープの幅方向に動かすことで、フィードバック制御を行い、狭トラック幅であっても、磁気ヘッドの信号読取素子がデータトラックからはみ出すことのないようになっている。【０００３】
磁気テープに記録されるサーボ信号は、磁気テープへのデータ信号の記録、再生の基準となる位置であることから、生産工程において磁気テープに正確に書き込まれる必要がある。そのため、磁気テープの生産工程では、磁気ヘッドに隣接して磁気テープを幅方向に規制する規制部を有する固定ガイドが配設され、幅方向の振れがほとんど無い状態で固定された磁気ヘッドを用いてサーボ信号を記録する専用のサーボライタが用いられている。そして、このようにサーボ信号が記録された磁気テープをカートリッジケース内に収納してコンピュータ用磁気テープカートリッジを製造している。【０００４】
ところが、一般に使用される磁気テープドライブは、コスト及び磁気テープの繰返し使用耐久性の観点から、通常サーボライタほどの正確な走行系を有しておらず、サーボ信号が正確に書き込まれていてもドライブでの走行時の磁気テープの幅方向の揺れによりサーボ制御が追従できず、データの読み取りエラーが生じる場合がある。【０００５】
前述の、サーボライタの具体例は特許文献１（特開２００５−９２９３８号公報）に記載されており、磁気テープドライブの具体例は特許文献２（特許第２７２９０３１号）に記載されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来のこの種のサーボライタや磁気テープドライブなどに代表される磁気テープ装置では、データトラック幅が２０μｍ以下の磁気テープに対しては、サーボ信号の記録時のサーボトラックの正確性、データ信号を記録したテープから信号を再生する際のテープ走行の安定性が不十分となってきた。【０００７】
本発明はこのような従来技術の欠点を解決し、磁気テープの走行が極めて安定であるため、基準エッジからの距離が一定な正確なサーボ信号を書き込めるサーボライタや、トラックずれによる読み取りエラーのない磁気テープドライブ等の、磁気テープ装置を提供することを目的とする。【０００８】
また、本発明は、正確なサーボ信号を書き込めるサーボライタでサーボ信号を書き込みする磁気テープの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者らは、磁気テープを送出する送出部と、磁気テープを巻き取る巻取部と、前記送出部から前記巻取部までの磁気テープの走行経路における前記送出部の下流側で且つ前記巻取部の上流側に配置され、走行する磁気テープが当接する磁気ヘッドと、前記磁気ヘッドに対し前記走行経路を走行する磁気テープの走行方向の上流側および下流側の少なくとも一方に前記磁気ヘッドに隣接して設置され、磁気テープと当接して磁気テープを走行経路へ案内する固定ガイド部と、前記固定ガイド部に磁気テープの走行をテープ幅方向に規制する規制部とを備える磁気テープ装置について鋭意検討した結果、該磁気テープ装置を下記の構成とすることにより前記磁気テープの走行が極めて安定な磁気テープ装置を得ることができたことで、本発明をなすに至った。【００１０】
すなわち、本発明の磁気テープ装置は、前記固定ガイド部の前記磁気テープと当接する当接面に、走行する磁気テープと当接面の間にある同伴する空気を排除するための空間である空気通路が設けられていることを特徴とする。【００１１】
本発明の磁気テープ装置において、前記空気通路が前記当接面に沿って設けられており、前記空気通路を通じて前記磁気テープ同伴する空気が排除されてもよい。【００１２】
また、本発明の磁気テープ装置において、前記固定ガイド部の空気通路は溝状であってもよい。【００１３】
また、本発明の磁気テープ装置において、前記空気通路が前記固定ガイド部の前記当接面から前記固定ガイド部の内部を貫通して設けられ、前記空気通路を通じて前記磁気テープに同伴する空気が排除されてもよい。【００１４】
また、本発明の磁気テープ装置において、前記固定ガイド部が、前記磁気ヘッドに対して、前記磁気テープの走行方向上流側および下流側の両方に配設されていてもよい。【００１５】
また、本発明の磁気テープ装置では、前記磁気テープの走行経路上において、前記磁気ヘッドの上流側の前記固定ガイド部に設けられた前記規制部の下流側端部と前記磁気ヘッドの下流側の前記固定ガイド部に設けられた前記規制部の上流側端部との距離が２５ｍｍ以下であることが好ましい。【００１６】
また、本発明の磁気テープ装置において、前記規制部の前記磁気テープ走行方向の長さが３ｍｍ以上１０ｍｍ以下であることが好ましい。【００１７】
また、本発明の磁気テープ装置において、前記規制部の材質がセラミックであってもよい。【００１８】
また、本発明の磁気テープ装置において、前記磁気テープ装置がサーボライタであってもよい。【００１９】
さらに、本発明は、磁気テープ装置であるサーボライタでサーボ信号を書き込みすることを特徴とする磁気テープの製造方法を提供するものである。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、磁気テープを送出する送出部と、磁気テープを巻き取る巻取部と、前記送出部から前記巻取部までの磁気テープの走行経路における前記送出部の下流側で且つ前記巻取部の上流側に配置され、走行する磁気テープが当接する磁気ヘッドと、前記磁気ヘッドに対し前記走行経路を走行する磁気テープの走行方向の上流側および下流側の少なくとも一方に前記磁気ヘッドに隣接して設置され、磁気テープと当接して磁気テープを走行経路へ案内する固定ガイド部と、前記固定ガイド部に磁気テープの走行をテープ幅方向に規制する規制部とを備える磁気テープ装置において、前記固定ガイド部の磁気テープと当接する当接面に、走行する磁気テープと当接面の間にある同伴する空気を排除するための空間である空気通路が設けられていることにより、走行する磁気テープに同伴する空気層が前記空気通路を介して逃げるために負圧が発生して磁気テープが前記固定ガイド部に吸着され、その結果、該固定ガイド部上で磁気テープが浮上しないためにテープ幅方向の揺れが生じない。【００２１】
また、前記磁気テープに同伴する空気が、前記当接面に沿って設けられるか、または、固定ガイド部の内部を貫通して設けられる空気通路を介して排除されれば、より安定してテープ幅方向の揺れを少なくすることができる。【００２２】
また、前記空気通路が溝状であると、固定ガイド部の製造工程が簡易になり、製造コストが安価で済む。【００２３】
また、前記固定ガイド部を前記磁気ヘッドに対し、前記磁気テープの走行方向の上流側および下流側の両側に配設することにより、前記磁気テープの走行方向にかかわらず、より安定して前記磁気テープの幅方向の揺れを少なくすることができる。【００２４】
さらに、前記磁気ヘッドの上流側の固定ガイド部に設けた前記磁気テープを規制する規制部の下流側端部と前記磁気ヘッドの下流側の固定ガイド部に設けた前記磁気テープを規制する規制部の上流側端部との距離を２５ｍｍ以下と短くすることにより、前記磁気ヘッド上での前記磁気テープの幅方向の動きをより確実に規制することができる。加えて、前記磁気テープを規制する規制部の前記磁気テープの走行方向の長さを３ｍｍ以上１０ｍｍ以下としたり、前記規制部の材質をセラミックとすることにより、前記磁気テープのエッジダメージを小さくすることができるとともに、規制部の摩耗を小さくすることができる。【００２５】
またさらに、上述したような磁気テープ装置がサーボライタであると、磁気テープに正確なサーボ信号を書き込むことができ、磁気テープの製造時にサーボライタでサーボ信号を書き込みをすれば、トラックずれによる読み取りエラーの無い磁気テープを製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一例の実施形態に係る磁気テープ装置の構成図である。
【図２】本発明の一例の実施形態に係る要部拡大上面図である。
【図３】本発明の一例の実施形態に係る要部拡大正面図である。
【図４】本発明の別の一例の実施形態に係る要部拡大正面図である。
【図５】本発明の別の一例の実施形態に係る要部拡大側面図である。
【図６】本発明の別の一例の実施形態に係る要部拡大図である。
【符号の説明】
【００２７】
１０    磁気テープ装置（サーボライタ）
１１    送出部
１２    巻取部
１３    磁気ヘッド
１４    固定ガイド部
１４ａ    空気通路
１４ｂ    フランジ（規制部）
１４ｃ    当接面
１５    取付け部
ＭＴ    磁気テープ
ｔ    接触部
ｎｔ    非接触部
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら説明する。【００２９】
図１は、本発明の実施形態の磁気テープ装置の一例であるサーボライタ１０の構成図である。図１に示すように、サーボライタまたは磁気テープ装置１０では、磁気テープＭＴを送り出すための送出部１１と、送出部１１から磁気テープＭＴを巻き取るための巻取部１２とが備えられている。磁気テープＭＴの走行方向Ｒに関して送出部１１の下流側でかつ巻取部１２の上流側に、例えばハの字型のサーボ信号を書き込むための磁気ヘッド１３が配置され、磁気ヘッド１３の上流側と下流側とに磁気テープＭＴの走行をテープ幅方向に規制することで磁気テープの位置決めをする一対のフランジ１４ｂ（規制部）を設けたガイドブロック（固定ガイド部）１４が配置されている。【００３０】
ここで、磁気テープ装置における“ガイド”とは、磁気テープが送出部から巻取部まで走行する走行経路を案内する役割を果たすものである。また、固定ガイドとはガイドそのものが回転したりや移動したりしないガイドを意味し、固定ガイド部は一つの固定ガイド（図２参照）または複数の固定ガイド（図５参照）で構成されることができる。【００３１】
図２ないし図４は、前記サーボライタ１０の要部を拡大して示す上面図および正面図である。図２に示すように本装置のガイドブロック１４は、磁気テープＭＴと当接する表面である当接面１４ｃを有するとともに、当接面１４ｃの適切な位置に、磁気テープに同伴する空気を排除するための溝状の空気通路１４ａが当接面１４ｃに沿って設けられている。これにより、走行する磁気テープＭＴに同伴する空気層が空気通路１４ａを通じて排気されるため、ガイドブロック１４の磁気テープＭＴとの当接部に負圧が発生して磁気テープＭＴがガイドブロック１４に吸着され、その結果、ガイドブロック１４上で磁気テープＭＴが浮上しないために磁気テープＭＴにテープ幅方向の揺れが生じないようになっている。なお、この空気通路１４ａを構成する溝について、その方向（例えば、縦、横、斜め、らせん状等）、形状、幅、深さ、本数は磁気テープＭＴの走行速度、剛性、表面粗さ等によって適切に決定される。【００３２】
図３は磁気テープＭＴの幅方向に沿って、また、図４は磁気テープＭＴの長手方向または走行方向Ｒに沿って、空気通路１４ａが設けられる例を示している。図３（ｂ）における斜線部ｔは、図２に示すように磁気テープＭＴが走行したときに、当接面１４ｃと磁気テープＭＴとが接触している部分を示し、符号ｎｔは空気通路１４ａに対応する非接触部を示す。空気通路１４aが溝状であると、ガイドブロック１４の製造が安易になり製造コストが安価になるうえ、走行する磁気テープＭＴに同伴する空気がより逃げやすくなるので好ましい。ガイドブロック１４の別形態として、図６に示す形態も挙げられる。この場合、空気通路１４ａは、溝状ではなく、ガイドブロック１４の当接面１４ｃに形成された開口部から、ガイドブロック１４の内部を貫通して、当接面１４ｃではないガイドブロック１４の別の表面（例えば側面１４ｄや上下面１４ｅ）へと同伴空気を逃がしており、これにより磁気テープＭＴが浮上するのを防いでいる。【００３３】
ガイドブロック１４の内部を貫通する空気通路１４ａについて、図６では上流側のガイドブロック１４と下流側のガイドブロック１４とで異なっているように示しているが、これは単に２種類の異なる形状の空気通路１４ａを例示したに過ぎないものであり、同じ形状をなすように形成されてもよいことは勿論である。また、空気通路１４ａは、ガイドブロック１４の磁気テープＭＴとの当接面１４ｃの比較的上流側に設けられると、より良好に磁気テープＭＴがガイドブロック１４に吸着するので好ましい。【００３４】
ガイドブロック１４には、磁気テープＭＴの幅方向の揺れを規制するための一対のフランジ１４ｂが設けられている。フランジ１４ｂは、ガイドブロック１４の当接面１４ｃでかつ磁気テープＭＴとの接触部に設けられると、より良好に磁気テープＭＴの幅方向の揺れを規制することができるので好ましい。またこのガイドブロック１４は磁気テープＭＴの走行経路上において磁気ヘッド１３の上流側および下流側の少なくとも一方に配設され、より好ましくは両側に配設される。両側に配設されると磁気テープＭＴの走行方向にかかわらず、より安定して磁気テープＭＴの幅方向の揺れを少なくすることができる。【００３５】
なお、磁気テープＭＴの幅方向の揺れを規制するためにガイドブロック１４に設けられる規制部は、フランジ形状のものに限らず、同様の機能を果たすものであればその形状はどのようであってもよい。【００３６】
ガイドブロック１４が磁気テープＭＴの走行経路上において磁気ヘッド１３の上流側および下流側の少なくとも一方に配設される場合には、ガイドブロック１４のフランジ１４ｂの磁気ヘッド側端部と磁気ヘッド１３の中心線Ｃとの距離は１２ｍｍ以下であることが好ましい。この範囲が好ましいのは、この範囲から外れるとガイドブロック１４による磁気テープＭＴの幅方向の揺れを規制して、磁気テープの位置決めをする効果が不十分になるからである。ガイドブロック１４が磁気テープＭＴの走行経路上において磁気ヘッド１３の上流側および下流側の両方に配設される場合には、磁気ヘッド１３の上流側にあるガイドブロック１４の磁気テープＭＴを規制するフランジ１４ｂの下流側端部と磁気ヘッド１３の下流側にあるガイドブロック１４の磁気テープＭＴを規制するフランジ１４ｂの上流側端部との距離ｄＧを２５ｍｍ以下と短くすることにより、磁気ヘッド１３上での磁気テープＭＴの幅方向の動きを効果的に規制して、磁気テープの正確な位置決めをすることができる。なお、この距離ｄＧは１５ｍｍ以下であるとより好ましく、小さければ小さいほど好ましい。【００３７】
前述の特許文献１や特許文献２に記載の磁気テープ装置では、磁気ヘッドを固定する取付け部１５が比較的大型で、この距離ｄＧを小さくするのに限界があった。このため本装置に用いる磁気ヘッド１３はその取付け部１５を小型化し、取付け部１５の幅を例えば従来幅の３０ｍｍから８ｍｍ以下と小さくして前記距離ｄＧを小さくすることを可能にした。【００３８】
加えて、磁気テープＭＴを規制するフランジ１４ｂの磁気テープＭＴの走行方向の長さｄＦを、３ｍｍ以上１０ｍｍ以下とすることが好ましい。この範囲が好ましいのは、この範囲を外れると、規制効果が不十分となったり、フランジ１４ｂが磁気テープＭＴのエッジを痛める場合があるからである。さらに、フランジ１４ｂの材質をセラミックとすることにより、磁気テープＭＴのエッジダメージを小さくしたり、フランジ１４ｂの摩耗を小さくし耐久性を向上させることができる。なお、フランジ１４ｂは、磁気テープＭＴの走行経路上において磁気ヘッド１３の上流側および下流側にそれぞれ一つ設けてもよいし、それぞれ複数個設けてもよい。
【実施例】
【００３９】
以下、実施例により本発明を詳細に説明する。【００４０】
図１に示すサーボライタを用い、表１に記載した各種条件で磁気テープＭＴを走行させ、磁気テープＭＴの幅方向の揺れ及びエッジダメージを測定して評価を行った。評価に使用した磁気テープＭＴは、可撓性支持体の一方の面に非磁性下塗層、磁性層の順に形成し、他方の面にバックコート層を設けたもので、図１に示すサーボライタ１０で、データ信号が記録される面（磁性層面）に、サーボ信号の書き込みを行った。【００４１】
〈幅方向の揺れ〉
磁気ヘッド１３と磁気ヘッド１３の上流側の固定ガイド部１４との間の測定位置１６に磁気テープＭＴの上エッジの幅方向の位置を検知する透過型光学センサを設置し、走行中の磁気テープＭＴの上エッジの位置を検出することにより磁気テープＭＴの幅方向の揺れを測定した。磁気テープＭＴを所定の速度（５ｍ／ｓ）で１分間走行させ、得られた揺れ波形（１００Ｋサンプル／秒）０．５秒ごとの最大最小値の差（peak to peak）を１分間分平均して幅方向の揺れ量とした。【００４２】
〈エッジダメージ〉
サーボ信号を書き込んだ後の磁気テープのエッジの側面を５００倍の光学顕微鏡で観察し、書き込み前のエッジと比較したものを表１に表す。表中のエッジダメージの記号は、書き込み前のエッジとほとんど変わらないものは○、磁性層またはバックコート層が少し削られているものは△、磁性層またはバックコート層がかなり削られて、ベースフイルムにも擦れ傷が認められるものは×とした。【００４３】
【表１】
2007094257.tif 000003
【００４４】
上記表１に示すように、磁気テープの幅方向の揺れが極めて小さく、磁気テープの走行が極めて安定であることが分る。また、エッジダメージも少ない。従って、本発明によれば、基準エッジからの距離が一定な正確なサーボ信号を書き込めるサーボライタや、トラックずれによる読み取りエラーのない磁気テープドライブ等の、磁気テープ装置を提供することができる。【００４５】
なお、本発明は、本実施例に限られたものではなく、例えばサーボ信号をバックコート側に書き込んでも良い。また、同伴する空気をより積極的に排除するために、吸引を行っても良い。
【図１】
2007094257.tif 000004
【図２】
2007094257.tif 000005
【図３】
2007094257.tif 000006
【図４】
2007094257.tif 000007
【図５】
2007094257.tif 000008
【図６】
2007094257.tif 000009
【国際調査報告】
2007094257.tif 000010
2007094257.tif 000011
2007094257.tif 000012
2007094257.tif 000013