(57)【要約】  偏光子の製造において、ポリビニルアルコール系フィルム等の染色工程に用いられる染色液の成分濃度を一定に保持するための染色液の成分濃度モニタ方法を提供する。  既知の濃度のヨウ素及びヨウ化カリウムを含有する一連の水溶液を用いて、導電率とヨウ化カリウム濃度の相関関係１、並びに、吸光度、ヨウ化カリウム濃度及びヨウ素濃度の相関関係２を定めておき、ヨウ素及びヨウ化カリウムを成分として含有する染色液の導電率と吸光度とを測定し、上記相関関係１及び相関関係２から、染色液の成分濃度を求め、当該成分濃度について所定の管理値からのずれを算出する。
2007099788.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヨウ素及びヨウ化カリウムを成分として含有する染色液の成分濃度モニタ方法において、既知の濃度のヨウ素及びヨウ化カリウムを含有する一連の水溶液を用いて、前記水溶液の導電率とヨウ化カリウム濃度の相関関係１を定めると共に、前記水溶液の吸光度、ヨウ化カリウム濃度及びヨウ素濃度の相関関係２を定めておき、
前記染色液の導電率を測定し、当該導電率に基づいて前記相関関係１から前記染色液のヨウ化カリウム濃度を求め、
前記染色液の所定波長における吸光度を測定し、当該吸光度と前記染色液のヨウ化カリウム濃度に基づいて前記相関関係２から前記染色液のヨウ素濃度を求めて、
前記染色液のヨウ素濃度及びヨウ化カリウム濃度について各対応の所定の管理値からのずれを算出することを特徴とする染色液の成分濃度モニタ方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ポリビニルアルコール系フィルム等を染色する際に用いられるヨウ素及びヨウ化カリウムを成分として含有する染色液の成分濃度モニタ方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像表示装置、例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）に用いられる偏光子としては、一般に、ヨウ素染色されたポリビニルアルコール系フィルムが用いられる。【０００３】
上記偏光子の製造は、一般に、ポリビニルアルコール系フィルムを製膜後、膨潤工程、染色工程、延伸工程、固定化工程、水洗工程及び乾燥工程を経て行われる。【０００４】
上記各工程の中で、染色工程は、膨潤工程を経た後のポリビニルアルコール系フィルムをヨウ素により染色するものであり、その方法としては、一般に、ヨウ素とヨウ化カリウムを成分として含有する水溶液に当該ポリビニルアルコール系フィルムを浸漬して行われる。【０００５】
上記各工程は、工業的には連続して行われ、染色工程には、膨潤工程を経て水分を含有したポリビニルアルコール系フィルムが連続して導入され、一方、染色によりヨウ素を含有したポリビニルアルコール系フィルムが連続して導出される。【０００６】
従って、染色液の成分濃度は、経時的に変化して一定でないため、ポリビニルアルコール系フィルムに染色されるヨウ素の量が変化し、得られた偏光子の品質を不安定にし、歩留りを低下させる。【０００７】
上記問題に対して、下記特許文献１においては、染色液の成分濃度を一定に保持するための工程管理の困難性に基づき、ヨウ化物イオン（Ｉ-）を含有するポリビニルアルコール系フィルムを調整した後に、紫外光又は可視光を照射して、当該ヨウ化物イオンを酸化してヨウ素（Ｉ2）を生成させる方法が提案されている。
【特許文献１】特開２００５−５４１７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、上記特許文献１に記載の染色方法においては、ヨウ化物イオンを含有するポリビニルアルコール系フィルムの調整方法として、製膜したポリビニルアルコール系フィルムをアルカリ金属のヨウ化物を含む処理液に浸漬する方法が提案されている。【０００９】
しかし、上記方法では、処理液中のヨウ化物イオンと対イオンであるアルカリ金属イオンの量が経時的に変化して、この場合でも処理液の成分濃度を一定に保持するための工程管理が必要である。【００１０】
そこで、本発明は、上記の諸問題に対処して、これまで困難とされていた染色液の成分濃度を一定に保持するための工程管理を容易にするためになされたものである。【００１１】
具体的には、本発明は、偏光子の製造において、ポリビニルアルコール系フィルムの染色工程に用いられる染色液の成分濃度を一定に保持するための染色液の成分濃度モニタ方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題の解決にあたり、本発明者は、鋭意研究の結果、染色液の導電率と当該染色液の所定波長における吸光度を組み合わせることにより、ヨウ化カリウム濃度及びヨウ素濃度をそれぞれ独立して測定できることを実験的に見出した。【００１３】
すなわち、本発明に係る染色液の成分濃度モニタ方法は、既知の濃度のヨウ素及びヨウ化カリウムを含有する一連の水溶液を用いて、当該水溶液の導電率とヨウ化カリウム濃度の相関関係１を定めると共に、当該水溶液の吸光度、ヨウ化カリウム濃度及びヨウ素濃度の相関関係２を定めておき、
上記染色液の導電率を測定し、当該導電率に基づいて上記相関関係１から上記染色液のヨウ化カリウム濃度を求め、
上記染色液の所定波長における吸光度を測定し、当該吸光度と上記染色液のヨウ化カリウム濃度に基づいて上記相関関係２から上記染色液のヨウ素濃度を求めて、
上記染色液のヨウ素濃度及びヨウ化カリウム濃度について各対応の所定の管理値からのずれを算出することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る染色液の成分濃度モニタ方法によれば、これまで困難とされていた染色液の成分濃度を一定に保持するための工程管理を容易にすることが可能になる。【００１５】
すなわち、本発明によって、ポリビニルアルコール系フィルムの染色工程において、経時的に変化する染色液のヨウ素濃度とヨウ化カリウム濃度を常に求め、各対応の所定の管理値からのずれを把握することにより、当該所定の管理値に調整することができる。【００１６】
従って、染色液の成分濃度を一定に管理することができ、ポリビニルアルコール系フィルムに染色されるヨウ素の量が常に安定し、得られた偏光子の品質の安定と歩留りの向上が可能となる。【００１７】
更に、本発明において、染色液のヨウ素濃度とヨウ化カリウム濃度を求める際、及び各所定の管理値とのずれを算出する際には、いずれもコンピュータ等の演算手段を使用して高速に処理することで、染色液の成分濃度をリアルタイムでモニタすることが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明に係る染色液の成分濃度モニタ方法の一実施形態について説明する。本実施形態は、偏光子の連続的な製造において、ポリビニルアルコール系フィルムの染色工程に用いられる染色液の成分濃度モニタ方法である。当該染色工程では、長尺のポリビニルアルコール系フィルムが、前工程である膨潤工程を経て含水した状態で、連続して染色液に導入される。【００１９】
上記染色液は、ヨウ素とヨウ化カリウムを成分として含有する水溶液であり、その成分濃度は、要求される染色濃度により適宜決定される。従って、特に限定するものではないが、一般に、染色液の重量に対して、ヨウ素は０．０１〜０．５重量％程度、ヨウ化カリウムは０．０１〜１０重量％程度である。また、場合により数重量％程度のホウ酸を混合することもある。染色液の温度は、通常２０〜５０℃程度であり、浸漬時間は、通常１０〜３００秒程度である。【００２０】
上記染色液の成分濃度は、設定されたヨウ素濃度の管理値［Ｉ2]t 及び設定されたヨウ化カリウム濃度の管理値［ＫＩ]t に各々正確に管理されるべきである。しかし、連続して含水したポリビニルアルコール系フィルムが導入されるため、染色液には水分が連続して導入される。また、ヨウ素及びヨウ化カリウムが当該ポリビニルアルコール系フィルムに選択的に吸着され、染色液と共に、次工程の延伸工程に向けて導出される。【００２１】
従って、染色液の成分濃度は、上述のように選択的に吸着されることにより、経時的に変化している。このことが染色液の成分濃度の管理を困難にしている。【００２２】
また、染色液中のヨウ素には昇華性があり、ポリビニルアルコール系フィルムに吸着される以外にも、大気中に放出される場合がある。このことも染色液の成分濃度の管理を困難にする要因となる。【００２３】
以下に、本実施形態の成分濃度モニタ方法について詳細に説明する。但し、本発明は本実施形態にのみ限定されるものではない。【００２４】
ここで、図１は、本発明の染色液の成分濃度モニタ方法の一例を示す工程図である。図１の各工程に従って説明する。
１．管理値設定工程
管理値設定工程Ｓ１においては、ヨウ素染色において適正と考えるヨウ素濃度の管理値［Ｉ2]t 及びヨウ化カリウム濃度の管理値［ＫＩ]t を設定する。上記設定された成分濃度の染色液を作成し、ポリビニルアルコール系フィルムの染色を行う。
２．導電率測定工程
導電率測定工程Ｓ２においては、ヨウ素染色の進行に伴い、染色液の導電率αを測定する。当該測定は、通常の液体試料の測定方法でよく、一般に、導電率計を使用する。例えば、株式会社東興化学研究所製導電率計ＴＣＸ−９８などがある。但し、導電率αの測定値は、液温度の影響を考慮して適宜補正する。測定は、ヨウ素染色の進行に伴い、一定時間間隔、或いは連続して行う。
３．ヨウ化カリウム濃度算出工程
ヨウ化カリウム濃度算出工程Ｓ３においては、上記工程Ｓ２で測定した導電率αに基づいて、染色液のヨウ化カリウム濃度［ＫＩ］を求める。【００２５】
本発明者は、既知の濃度のヨウ素及びヨウ化カリウムを含有する一連の水溶液の導電率αを測定し、染色液の導電率αが、電解質であるヨウ化カリウム濃度［ＫＩ］と相関関係を示すが、ヨウ素濃度［Ｉ2］には大きく影響されないことを実験的に確認した。また、本発明者は、導電率αの測定値に対して、ホウ酸等の他の成分は大きく影響しないことを確認した。【００２６】
具体的には、０〜０．２４重量％の範囲のヨウ素と０〜９．６重量％の範囲のヨウ化カリウムを含有する一連の水溶液を作成し、株式会社東興化学研究所製導電率計ＴＣＸ−９８を用いて、各水溶液の導電率αを測定した。【００２７】
求めた一連の導電率αをヨウ化カリウム濃度［ＫＩ］に対して同一グラフ上にプロットし、図２に示す導電率αとヨウ化カリウム濃度［ＫＩ］との相関関係を示すグラフを得た。図２において、横軸の導電率αが決まれば、縦軸のヨウ化カリウム濃度［ＫＩ］を求めることができる。【００２８】
ここで、上記相関関係を直線関係と見なし、導電率αを独立変数とし、ヨウ化カリウム濃度［ＫＩ］を従属変数とする下記の直線式（１）で示す。直線式（１）においてＡは係数であり、予め実験的に求める。【００２９】
［ＫＩ］＝ Ａ・α        ・・・（１）
従って、染色液のヨウ化カリウム濃度［ＫＩ］は、導電率αの測定値に基づいて、上記直線式（１）から算出する。
４．吸光度測定工程
吸光度測定工程Ｓ４においては、ヨウ素染色の進行に伴い、染色液の吸光度βを測定する。当該測定は、通常の液体の測定方法でよく、一般の分光光度計を使用する。例えば、株式会社島津製作所製自記分光光度計ＵＶ−３１００などがある。【００３０】
この場合、測定波長は、任意に選定することができるが、一般には、３００ｎｍ〜７００ｎｍの範囲以内、好ましくは、４００ｎｍ〜７００ｎｍの範囲以内、更に好ましくは、５００ｎｍ〜６００ｎｍの範囲以内から選定することがよい。３００ｎｍより短波長においては、ヨウ素の吸光度に対するヨウ化物イオンの影響が大きくなり、また、７００ｎｍより長波長の場合には、ヨウ素の吸光度が小さくなり、共に測定精度が低下する。【００３１】
本実施形態においては、特に好ましいと考えられる、５４０ｎｍで測定した。また、吸光度βの測定値は、液温度の影響を考慮して適宜補正する。測定は、ヨウ素染色工程の進行に伴い、一定時間間隔、或いは連続して行う。
５．ＫＩ係数算出工程
ＫＩ係数算出工程Ｓ５においては、上記工程Ｓ３で求めた染色液のヨウ化カリウム濃度［ＫＩ］に基づいて、吸光度βとヨウ素濃度［Ｉ2］の関係に及ぼすヨウ化カリウム濃度［ＫＩ］の影響を表す係数（この係数を上述の「ＫＩ係数」という。）を求める。【００３２】
本発明者は、既知の濃度のヨウ素及びヨウ化カリウムを含有する一連の水溶液の吸光度βを測定し、染色液の吸光度βが、ヨウ素濃度［Ｉ2］と相関関係を示し、且つ、ヨウ化カリウム濃度［ＫＩ］に大きく影響されることを実験的に確認した。【００３３】
具体的には、０〜０．２４重量％の範囲のヨウ素と０〜９．６重量％の範囲のヨウ化カリウムを含有する一連の水溶液を作成し、株式会社島津製作所製自記分光光度計ＵＶ−３１００により石英セルを用いて、測定波長５４０ｎｍの各水溶液の吸光度βを測定した。【００３４】
求めた一連の吸光度βをヨウ素濃度［Ｉ2］に対して同一グラフ上にプロットし、図３に示すグラフを得た。図３から明らかなように、吸光度βとヨウ素濃度［Ｉ2］は、良好な相関関係を示したが、ヨウ化カリウム濃度（ ［ＫＩ］＝ａ、ｂ及びｃ ）の違いによって、各々独立した複数の直線関係と見なすことができる。このことは、上記相関関係が、ヨウ化カリウム濃度［ＫＩ］に大きく影響されることを示している。【００３５】
ここで、吸光度βとヨウ素濃度［Ｉ2］との相関関係を示す上記複数の直線関係は、吸光度βを独立変数とし、ヨウ素濃度［Ｉ2］を従属変数とする下記の一つの直線式（２）で示される。直線式（２）において係数Ｓは直線式の勾配であり、ヨウ化カリウム濃度［ＫＩ］ によって変化する。この係数Ｓが上記「ＫＩ係数」である。【００３６】
［Ｉ2］＝ Ｓ・β        ・・・（２）
本発明者は、図３において、ヨウ化カリウム濃度［ＫＩ］の異なる各々の直線のＫＩ係数Ｓを求め、ヨウ化カリウム濃度［ＫＩ］に対して同一グラフ上にプロットした。図４は、染色液のヨウ化カリウム濃度［ＫＩ］とＫＩ係数Ｓとの相関関係を示すグラフである。図４において、横軸のヨウ化カリウム濃度［ＫＩ］が決まれば、縦軸のＫＩ係数Ｓを求めることができる。【００３７】
ここで、上記相関関係を直線関係と見なし、ヨウ化カリウム濃度［ＫＩ］を独立変数とし、ＫＩ係数Ｓを従属変数とする下記の直線式（３）で示す。直線式（３）においてＢは係数、Ｃは定数であり、予め実験的に求める。【００３８】
Ｓ ＝ Ｂ・［ＫＩ］＋ Ｃ        ・・・（３）
従って、ＫＩ係数Ｓは、上記工程Ｓ３で求めたヨウ化カリウム濃度［ＫＩ］に基づいて、上記直線式（３）から算出する。
６．ヨウ素濃度算出工程
ヨウ素濃度算出工程Ｓ６においては、上記工程Ｓ４で測定した吸光度βと上記工程Ｓ５で求めたＫＩ係数Ｓに基づいて、上記直線式（２）から染色液のヨウ素濃度［Ｉ2］を算出する。
７．成分濃度のずれ算出工程
成分濃度のずれ算出工程Ｓ７においては、上記工程Ｓ３及び工程Ｓ６で求めた染色液の成分濃度（ ［Ｉ2］及び［ＫＩ］）を上記工程Ｓ１で設定した染色液の成分濃度の管理値（［Ｉ2]t 及び［ＫＩ]t ）と比較し、各々のずれを下記の式（４）と式（５）から算出する。【００３９】
Δ［Ｉ2］＝［Ｉ2］−［Ｉ2]t    ・・・（４）
Δ［ＫＩ］＝［ＫＩ］−［ＫＩ]t  ・・・（５）
上記各工程を経て求められた、成分濃度の管理値からのずれ（Δ［Ｉ2］及びΔ［ＫＩ］）をもとに、進行中のヨウ素染色における染色液の成分濃度を管理値（［Ｉ2]t 及び［ＫＩ]t ）に修正することができる。具体的には、減少したヨウ素の追加、或いは減少したヨウ化カリウムの追加を各々独立して行うことができる。【００４０】
このことにより、これまで困難とされていた染色液の成分濃度を一定に保持するための工程管理を容易にすることが可能になる。【００４１】
従って、染色液の成分濃度を経時的に一定に管理することができ、ポリビニルアルコール系フィルムに染色されるヨウ素の量が常に安定し、得られた偏光子の品質の安定と歩留りの向上が可能となる。【００４２】
また、上記工程管理により、染色液の容量を多くすることもなく、経験等に基づく処理数量を指標として、新しい染色液に入れ替えるという対応をとる必要がない。従って、処理液のコストアップとならず、また、液交換のために装置停止をすることなく、生産性が向上する。【００４３】
更に、本発明に係る染色液の成分濃度モニタ方法によれば、連続した偏光子の製造ラインにおいて、染色液の濃度管理のための装置或いは器具を装備するだけでよく、従来の偏光子の製法及び設備をそのまま活用することができる。従って、新たな工程設計や、大規模な新規設備投資の必要がない。【００４４】
なお、本発明の実施にあたり、上記実施形態に限らず、次のような種々の変形例が挙げられる。
（１）上記実施形態に対して、ヨウ化カリウム濃度算出工程Ｓ３において、染色液のヨウ化カリウム濃度［ＫＩ］を上記直線式（１）から算出する代わりに、導電率αとヨウ化カリウム濃度［ＫＩ］の相関関係（図２参照）から、上記工程Ｓ２で測定した導電率αに基づいて直接読み取るようにしてもよい。また、上記相関関係をデータベースとして、コンピュータ等の演算手段を使用して計算処理してもよい。
（２）上記実施形態に対して、ＫＩ係数算出工程Ｓ５において、ＫＩ係数Ｓを上記直線式（３）から算出する代わりに、染色液のヨウ化カリウム濃度［ＫＩ］とＫＩ係数Ｓとの相関関係（図４参照）から、上記工程Ｓ３で求めたヨウ化カリウム濃度［ＫＩ］に基づいて直接読み取るようにしてもよい。また、上記相関関係をデータベースとして、コンピュータ等の演算手段を使用して計算処理してもよい。
（３）上記実施形態に対して、ヨウ素濃度算出工程Ｓ６において、染色液のヨウ素濃度［Ｉ2］を上記直線式（２）から算出する代わりに、吸光度βとヨウ素濃度［Ｉ2］との相関関係（図３参照）から、上記工程Ｓ４で測定した吸光度βと上記工程Ｓ３で求めたヨウ化カリウム濃度［ＫＩ］に基づいて直接読み取るようにしてもよい。【００４５】
但し、上記工程Ｓ３で求めたヨウ化カリウム濃度［ＫＩ］の値が、図３で求められている値（［ＫＩ］＝ａ、ｂ又はｃ ）と一致しないことがある。例えば、上記工程Ｓ３で求めた値［ＫＩ］が、図３で求められている値（［ＫＩ］＝ａ ）と値（［ＫＩ］＝ｂ ）の間にある場合である。この場合には、値（［ＫＩ］＝ａ ）と値（［ＫＩ］＝ｂ ）の間にある値［ＫＩ］に対応するヨウ素濃度［Ｉ2］は、比例計算により求める。また、上記相関関係をデータベースとして、コンピュータ等の演算手段を使用して計算処理してもよい。
（４）上記実施形態に対して、ポリビニルアルコール系フィルムに代えて、他のプラスチックフィルムを用いてもよい。即ち、本発明は、上記プラスチックフィルムをヨウ素とヨウ化カリウムを成分として含有する染色液で染色して偏光フィルムを製造する場合にも用いることができる。上記プラスチックフィルムには、例えば、酢酸ビニル重合体又はエチレン‐酢酸ビニル共重合体を部分的にケン化した樹脂、或いは、アクリロニトリル重合体又はアクリロニトリルと他のモノマーとの共重合体からなる樹脂等から作成したフィルムが挙げられる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の染色液の成分濃度モニタ方法の一実施形態を示す工程図である。
【図２】上記実施形態における染色液の導電率とヨウ化カリウム濃度との相関関係を示すグラフである。
【図３】上記実施形態における染色液の吸光度とヨウ素濃度との相関関係を示すグラフである。
【図４】上記実施形態における染色液のヨウ化カリウム濃度とＫＩ係数との相関関係を示すグラフである。
【符号の説明】
【００４７】
Ｓ１…管理値設定工程、Ｓ２…導電率測定工程、Ｓ３…ヨウ化カリウム濃度算出工程、Ｓ４…吸光度測定工程、Ｓ５…ＫＩ係数算出工程、Ｓ６…ヨウ素濃度算出工程、Ｓ７…成分濃度のずれ算出工程。
【図１】
2007099788.tif 000003
【図２】
2007099788.tif 000004
【図３】
2007099788.tif 000005
【図４】
2007099788.tif 000006
【国際調査報告】
2007099788.tif 000007
2007099788.tif 000008
2007099788.tif 000009
2007099788.tif 000010