【事件の表示】
　特願２０１８−５１７２２６号「タンクを組み込む自動車のための車輪付きのリアアクスルアセンブリ」拒絶査定不服審判事件〔平成２９年　４月　６日国際公開、ＷＯ２０１７／０５５６９４、平成３０年１０月１１日国内公表、特表２０１８−５２９５７６号、請求項の数（１０）〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　原査定を取り消す。
　本願の発明は、特許すべきものとする。
【理　由】
第１　手続の経過
　本願は、２０１６年６月８日（パリ条約による優先権主張外国庁受理２０１５年１０月２日、仏国）を国際出願日とする出願であって、令和２年３月４日付けで拒絶理由通知がされ、同年６月９日に意見書が提出されるとともに、特許請求の範囲及び明細書について補正する手続補正書が提出されたが、同年１０月２８日付けで拒絶査定（以下、「原査定」という。）がされ、これに対して令和３年３月２日に拒絶査定に対する審判請求をされたものである。
第２　原査定の概要
　本願の請求項１に係る発明は、以下の引用文献１，２に記載された発明に基いて、本願の優先日前に当業者が容易に発明をすることができたものであり、本願の請求項２〜１０に係る発明は、以下の引用文献１，２又は１〜３に記載された発明に基いて、本願の優先日前に当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願の請求項１〜１０に係る発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
・引用文献等一覧
１．特開平８−４０３０２号公報
２．特開平７−３２３８６８号公報
３．特開平５−８６４３号公報
第３　本願発明
　本願の請求項１〜１０に係る発明（以下、それぞれ、「本願発明１」〜「本願発明１０」という。）は、令和２年６月９日の手続補正書により補正された特許請求の範囲及び明細書、並びに、図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１〜８に記載された事項により特定される以下のとおりのものと認められる。
「【請求項１】
　自動車の車輪のリアアクスルアセンブリ（１０）であって、
　自動車ボディ（１５）の下方に固定される中央接続サポート（１４）であって、少なくとも、第１のフロントクロス部材（１６）、および前記第１のフロントクロス部材（１６）の後方に配置されている第２のクロス部材（１８）を含む、中央接続サポート（１４）と、
　少なくとも２つの下側サスペンションアーム（４４、５２）をそれぞれ含む少なくとも２つの関節体（４２）であって、前記少なくとも２つの下側サスペンションアーム（４４、５２）のそれぞれは、関連するステアリングナックル（２０）を前記中央接続サポート（１４）の一方の側に接続しており、それぞれの下側サスペンションアーム（４４、５２、６０）は、前記中央接続サポート（１４）の前記第１のフロントクロス部材（１６）および前記第２のクロス部材（１８）の上に、概して長手方向の軸の周りに枢動可能に装着されている、少なくとも２つの関節体（４２）と
を備え、
　前記中央接続サポート（１４）は、リジッドな外側壁部によって境界を定められている少なくとも１つのタンク（１２）を備え、前記第１のフロントクロス部材（１６）および前記第２のクロス部材（１８）は、前記タンク（１２）の前記外側壁部を介して互いに剛結されている、リアアクスルアセンブリ（１０）。
　【請求項２】
　前記中央接続サポート（１４）は、第３のクロス部材（２２）を含み、前記第２のクロス部材（１８）は、長手方向に前記第１のフロントクロス部材（１６）と前記第３のクロス部材（２２）の間に間置されている、請求項１に記載のアセンブリ（１０）。
　【請求項３】
　前記第１のフロントクロス部材（１６）、前記第２のクロス部材（１８）、および前記第３のクロス部材（２２）のうちの少なくとも１つは、前記タンク（１２）の前記外側壁部と少なくとも部分的に一体的に形成されている、請求項２に記載のアセンブリ（１０）。
　【請求項４】
　前記第１のフロントクロス部材（１６）は、前記タンク（１２）の前記外側壁部に剛結される別個のパーツである、請求項１から３のいずれか一項に記載のアセンブリ（１０）。
　【請求項５】
　それぞれの関節体（４２）は、前記下側サスペンションアームのうちの１つ（５２）に平行に、前記第１のフロントクロス部材（１６）を関連するステアリングナックル（２０）に接続する少なくとも１つの上側サスペンションアーム（６０）を含む、請求項１から４のいずれか一項に記載のアセンブリ（１０）。
　【請求項６】
　前記タンク（１２）は、前記第１のフロントクロス部材（１６）および前記第３のクロス部材（２２）だけを介して、前記自動車ボディ（１５）の下方に固定されることが意図されている、請求項２に記載のアセンブリ（１０）。
　【請求項７】
　前記下側サスペンションアーム（４４、５２）は、前記タンク（１２）の下方で延在している、請求項１から６のいずれか一項に記載のアセンブリ（１０）。
　【請求項８】
　前記タンク（１２）は、概して平行六面体の形状であり、第１のフロントクロス部材（１６）および前記第２のクロス部材（１８）のものと実質的に等しい横断方向の長さを有する、請求項１から７のいずれか一項に記載のアセンブリ（１０）。
　【請求項９】
　前記タンク（１２）の下側面（３０）は、前記第１のフロントクロス部材（１６）と前記第２のクロス部材（１８）との間に横断方向に延在する、ホイールシャフト（７０）を収容するためのトラフ（７４）を有している、請求項１から８のいずれか一項に記載のアセンブリ（１０）。
　【請求項１０】
　請求項１から９のいずれか一項に記載のリアアクスルアセンブリ（１０）を装備している自動車。」
第４　引用文献の記載事項等
１　引用文献１について
　引用文献１には、図面とともに、以下の記載がある（下線は当審が付与。以下同様。）。
（１）「【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、燃料タンクの固定構造に関する。」
（２）「【０００２】
【従来の技術】従来、自動車などの車両の燃料タンクにおいて、
車両ボディの外側に設けられる場合にはリアシート部分の下やリアフロア部分の下などに配置され
【０００３】燃料タンクのレイアウトとして、一部の車両において燃料タンクをリアサブフレームで囲むように設けたものや、燃料タンクをリアサブフレームに搭載したものがある。そのようなものにおいては、車両組立時に燃料タンクとサブフレームとを別々にボディに組み付ける必要があるが、例えば予めサブフレームに燃料タンクをサブ・アッセンブリ化しておけば、
サブフレームと燃料タンクとを一体化してボディに取り付けることができ
【０００４】しかしながら、燃料タンクをサブフレームに搭載した場合、特にサブフレームをＮＶＨの向上のためにブッシュなどを用いてボディに取り付けると、路面の凹凸に起因するサスペンションの振動がサブフレームに伝わるためサブフレームが振動し、燃料タンクも共に振動することから、ボディに固定した場合よりも大きな加速度で燃料タンクが振動するという問題がある。そのため、燃料タンクをサブフレームに搭載する場合には振動を考慮した構造にする必要が生じ、剛性を高めたり制振構造にした場合には製造コストが高騰化するという問題があった。」
（３）「【０００５】
【発明が解決しようとする課題】このような従来技術の問題点に鑑み、本発明の主な目的は、燃料タンクを支持したサブフレームに振動による大きな加速度が生じても簡単な構造で十分に耐え得る燃料タンクの固定構造を提供することにある。」
（４）「【０００９】図１は、本発明が適用された
自動車のマルチリンク式リヤサスペンション
このリヤサスペンションは
サブフレーム１と
サブフレーム１の左右にてそれぞれ枢着された各複数のアッパアーム及びロワアームを介して支持されたリヤハブキャリア２と
を有している
【００１０】
サブフレーム１
前後のクロスメンバ４
左右のサイドメンバ５
を井桁状に一体接続してなる
この前後左右の各メンバ４・５で囲まれた空間内に燃料タンク６が納められ
両クロスメンバ４間には、左右のサイドメンバ５の各近傍にて
左右一対の縦支持部材７が掛け渡されている
両サイドメンバ５間には、両縦支持部材７を補強するべく
横支持部材８が掛け渡されている
【００１１】さらに、燃料タンク６の上面であって車体の左右方向両端の近傍には、概ね車体の前後方向に延在する２本のバンド９が掛けられている。バンド９の両端は、前後のクロスメンバ４にそれぞれ結合されている。
【００１２】なお、
左右の縦支持部材７の各両端は、前側クロスメンバ４に一体的に固設された左右のトレーリングアーム枢着ブラケット１１と、後側クロスメンバ４に一体的に固設された左右のコントロールアーム枢着ブラケット１２とにそれぞれ結合されている
【００１３】このようにして構成された本実施例のサブフレーム構造では、図３に併せて示されるように
燃料タンク６の下面を縦支持部材７により支持している
燃料タンク６の前面側をトレーリングアーム枢着ブラケット１１により、燃料タンク６の後面側をコントロールアーム枢着ブラケット１２により支持している
【００１４】そして、燃料タンク６の上面側は両バンド９により支持されている。なお、バンド９は、前記したように各ブラケット１１・１２に結合されており、各ブラケット１１・１２は剛性が比較的高いことから、バンド９による上記支持を剛性の高いものとすることができる。」
（５）「【００１５】このようにして、サブフレーム１内に燃料タンク６が納められると共に、燃料タンク６の前後左右及び上下の６面をサブフレーム１とバンド９とにより固定することから、路面からの振動がサブフレーム１を介して燃料タンク６に伝わっても、上記したように高剛性に燃料タンク６が固定されることから
、燃料タンク６の剛性を必要最小限にすることができる
（６）「【００１６】なお、前記実施例では燃料タンク６の下面を縦支持部材７により支持して上面をバンド９により支持するようにしたが、逆に上面を支持部材により支持して下面をバンドにより支持するようにしても良い。さらに、
燃料タンク６の下面にブラケットを設けて、そのブラケットをねじ止めなどすることにより、バンドを省略しても良い
　　　　　　【図１】
　
　　　　　　【図２】
（７）上記（２）（特に、【０００２】、【０００３】）及び（４）によれば、
サブフレーム１は、車両ボディの下に取り付けられる
（８）上記（４）（特に、【００１０】、【００１２】）によれば、
サブフレーム１は、前側クロスメンバ４と後ろ側クロスメンバ４と、左右のサイドメンバ５とを井桁状に一体接続してなり、両クロスメンバ４間には、左右のサイドメンバ５の各近傍にて左右一対の縦支持部材７が掛け渡され、両サイドメンバ５間には、両縦支持部材７を補強するべく横支持部材８が掛け渡され、左右の縦支持部材７の各両端は、前側クロスメンバ４に一体的に固設された左右のトレーリングアーム枢着ブラケット１１と、後側クロスメンバ４に一体的に固設された左右のコントロールアーム枢着ブラケット１２とにそれぞれ結合されている
（９）上記（４）（特に、【００１０】、【００１３】、【００１４】）によれば、
サブフレーム１の前後左右の各メンバ４・５に囲まれた空間内に燃料タンク６が納められ、燃料タンク６の下面を縦支持部材７により支持し、燃料タンク６の前面側をトレーリングアーム枢着ブラケット１１により、燃料タンク６の後面側をコントロールアーム枢着ブラケット１２により支持し、燃料タンク６の上面側は両バンド９により支持されている
　上記（２）、（４）、（７）〜（９）を総合すると、引用文献１には、以下の発明（以下、「引用発明１」という。）が記載されていると認められる。
「自動車のマルチリンク式リヤサスペンションであって、
　車両ボディの下に取り付けられるサブフレーム１であって、前側クロスメンバ４と後側クロスメンバ４と、左右のサイドメンバ５とを井桁状に一体接続してなり、両クロスメンバ４間には、左右のサイドメンバ５の各近傍にて左右一対の縦支持部材７が掛け渡され、両サイドメンバ５間には、両縦支持部材７を補強するべく横支持部材８が掛け渡され、左右の縦支持部材７の各両端は、前側クロスメンバ４に一体的に固設された左右のトレーリングアーム枢着ブラケット１１と、後側クロスメンバ４に一体的に固設された左右のコントロールアーム枢着ブラケット１２とにそれぞれ結合されている、サブフレーム１と、
　サブフレーム１の左右にてそれぞれ枢着された各複数のアッパアーム及びロワアームを介して支持されたリヤハブキャリア２と
を有し、
　サブフレーム１の前後左右の各メンバ４・５に囲まれた空間内に燃料タンク６が納められ、燃料タンク６の下面を縦支持部材７により支持し、燃料タンク６の前面側をトレーリングアーム枢着ブラケット１１により、燃料タンク６の後面側をコントロールアーム枢着ブラケット１２により支持し、燃料タンク６の上面側は両バンド９により支持されている、マルチリンク式リヤサスペンション。」
２　引用文献２について
　引用文献２には、図面とともに以下の記載がある。
（１）「【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、後輪懸架装置と、左右の懸架装置間に配設された燃料タンクとを備える自動車のリヤシャシー構造に関するものである。」
（２）「【０００８】図１並びに図２は、本発明に基づき構成されたリヤシャシーの要部を示している。このリヤシャシーは、サブフレームとしての主部が燃料タンク１で構成され、マルチリンク式後輪懸架装置のアセンブリ２をこの燃料タンク１を介して車体メインフレーム３に固定するようになっている。燃料タンク１は、各々の外端にてリヤハブキャリア４を支持するアッパアーム５・リーディングアーム６・トレーリングアーム７・ロワアーム８・コントロールアーム９の各リンクアームの内端を枢着した状態で、防振用マウントラバー１０の中心部に挿通されるボルト１１を介して車体メインフレーム３の下面に締結される。なお、ここでは車体メインフレーム３に対して燃料タンク１をボルト止めするものとしたが、これは従来広く採用されているバンドで固定する方法であっても良い。」
　　　　　　【図１】
３　引用文献３について
　引用文献３には、図面とともに以下の記載がある。
（１）「【０００１】
【産業上の利用分野】本願発明は、車体後部フロアの下方に配設される自動車の燃料タンク支持装置に関するものである。」
（２）「【００２１】自動車の車体１後部には、図４および図５に示すように、左右両側部において車体前後方向に延びる一対のリヤサイドフレーム２,２が配置されており、該リヤサイドフレーム２,２間には、エンジン(図示省略)の駆動力を後輪側に伝えるプロペラシャフト３が車体前後方向に配設され、該プロペラシャフト３の後端には、後輪車軸４に連結されたリヤディファレンシャル装置５が接続されている。該リヤディファレンシャル装置５は、リヤサスペンション装置６を支持する支持部材であるサスペンションクロスメンバ７に取り付けられている。
【００２２】前記リヤサスペンション装置６は、リヤサイドフレーム２とホイールハブ８との間に取り付けられるアッパーアーム９,１０、ロアアーム１１およびトレーリングアーム１２と、ホイールハブ８と車体側部材との間に介設されるショックアブソーバ１３とからなっている。
【００２３】前記サスペンションクロスメンバ７は、図２に示すように、車体前後方向に所定間隔をおいて並ぶ前後支持フレーム１４,１５と、これら前後支持フレーム１４,１５間に架設され且つ車幅方向に所定間隔で並ぶ左右支持フレーム１６,１７とによって構成されている。
【００２４】そして、前記サスペンションクロスメンバ７における左右支持フレーム１６,１７は、リヤシート１８下方に位置する水平な前方支持部１６a,１７aと、該前方支持部１６a,１７aから後方に向かって斜め上向きに延設される傾斜支持部１６b,１７bと、該傾斜支持部１６b,１７bから後方に延設され且つリヤディファレンシャル装置６上方に位置する水平な後方支持部１６c,１７cとによってそれぞれ構成されている。
【００２５】また、前記サスペンションクロスメンバ７における後部支持フレーム１５の車幅方向両端には、前記ロアアーム１１の内端部が連結される連結部１９,１９が一体に垂設されている。符号２０はサスペンションクロスメンバ７を車体側部材に取り付けるためのボルト挿通孔である。
【００２６】しかして、前記サスペンションクロスメンバ７には、前記前後支持フレーム１４,１５および左右支持フレーム１６,１７に囲まれた空間内に位置せしめられた状態で燃料タンク２１が支持されている。」
　　　　　【図２】
　 
　　　　　　【図５】
第５　対比・判断
１　本願発明１について
（１）対比
　本願発明１と引用発明１とを対比すると、引用発明１における「マルチリンク式リヤサスペンション」、「車両ボディ」、「下」、「取り付けられる」こと、「サブフレーム１」、「前側クロスメンバ４」、「横支持部材８」、「ロワアーム」、「リヤハブキャリア２」、「有」すること、「燃料タンク６」は、それぞれ、本願発明１における「リアアクスルアセンブリ（１０）」、「自動車ボディ（１５）」、「下方」、「固定される」こと、「中央接続サポート（１４）」、「第１のフロントクロス部材（１６）」、「第２のクロス部材（１８）」、「下側サスペンションアーム（４４、５２）」、「ステアリングナックル（２０）」、「備え」ること、「タンク（１２）」に相当する。
　引用発明１における「自動車のマルチリンク式リヤサスペンション」、「車両ボディの下に取り付けられるサブフレーム１」は、それぞれ、本願発明１における「自動車の車輪のリアアクスルアセンブリ（１０）」、「自動車ボディ（１５）の下方に固定される中央接続サポート（１４）」に相当する。
　引用発明１における「サブフレーム１」は、「前側クロスメンバ４」と「横支持部材８」を含み、「横支持部材８」は「前側クロスメンバ４」の後方にあるから、本願発明１における「少なくとも、第１のフロントクロス部材（１６）、および前記第１のフロントクロス部材（１６）の後方に配置されている第２のクロス部材（１８）を含む、中央接続サポート（１４）」に相当する。
　また、引用発明１における「複数の」「ロワアーム」は、本願発明１における「少なくとも２つの下側サスペンションアーム（４４、５５）」に相当し、引用発明１における「アッパアーム及びロワアーム」並びに「リヤハブキャリア２」からなるものは、本願発明１における「関節体（４２）」に相当し、引用発明１における「各複数のアッパアーム及びロワアーム」並びに「リヤハブキャリア２」からなるものは、本願発明１における「少なくとも２つの下側サスペンションアーム（４４、５２）をそれぞれ含む少なくとも２つの関節体（４２）」に相当し、引用発明１における「リヤハブキャリア２」が「サブフレーム１の左右にて」「支持され」ることは、本願発明１における「関連するステアリングナックル（２０）を前記中央接続サポート（１４）の一方の側に接続している」ことに相当するから、引用発明１における「サブフレーム１の左右にてそれぞれ枢着された各複数のアッパアーム及びロワアームを介して支持されたリヤハブキャリア２」「を有」することは、本願発明１における「少なくとも２つの下側サスペンションアーム（４４、５２）をそれぞれ含む少なくとも２つの関節体（４２）であって、前記少なくとも２つの下側サスペンションアーム（４４、５２）のそれぞれは、関連するステアリングナックル（２０）を前記中央接続サポート（１４）の一方の側に接続している、少なくとも２つの関節体（４２）」「を備え」ることに相当する。
　そして、引用発明１における「燃料タンク６」が、外側壁部を有することは明らかであるから、引用発明１における「サブフレーム１の前後左右の各メンバ４・５に囲まれた空間内に燃料タンク６が納められ」ることと本願発明１における「前記中央接続サポート（１４）は、リジッドな外側壁部によって境界を定められている少なくとも１つのタンク（１２）を備え」ることとは、「前記中央接続サポート（１４）は、」「外側壁部によって境界を定められている少なくとも１つのタンク（１２）を備え」ることという点で共通する。
　そうすると、本願発明１と引用発明１との一致点及び相違点は、以下のとおりとなる。
＜一致点＞
「自動車の車輪のリアアクスルアセンブリであって、
　自動車ボディの下方に固定される中央接続サポートであって、少なくとも、第１のフロントクロス部材、および前記第１のフロントクロス部材の後方に配置されている第２のクロス部材を含む、中央接続サポートと、
　少なくとも２つの下側サスペンションアームをそれぞれ含む少なくとも２つの関節体であって、前記少なくとも２つの下側サスペンションアームのそれぞれは、関連するステアリングナックルを前記中央接続サポートの一方の側に接続している、少なくとも２つの関節体と
を備え、
　前記中央接続サポート）は、外側壁部によって境界を定められている少なくとも１つのタンクを備える、リアアクスルアセンブリ。」
＜相違点１＞
　本願発明１は、それぞれの下側サスペンションアーム（４４、５２、６０）は、「前記中央接続サポート（１４）の前記第１のフロントクロス部材（１６）および前記第２のクロス部材（１８）の上に、概して長手方向の軸の周りに枢動可能に装着されている」のに対し、引用発明１は、複数のロアアームがサブフレーム１のどこにどのように接続されているのか不明である点。
＜相違点２＞
　本願発明１は、タンク（１２）の外側壁部が「リジッド」であり、「前記第１のフロントクロス部材（１６）および前記第２のクロス部材（１８）は、前記タンク（１２）の前記外側壁部を介して互いに剛結されている」のに対し、引用発明１は、「燃料タンク６の下面を縦支持部材７により支持し、燃料タンク６の前面側をトレーリングアーム枢着ブラケット１１により、燃料タンク６の後面側をコントロールアーム枢着ブラケット１２により支持し、燃料タンク６の上面側は両バンド９により支持されている」点。
（２）判断
　事情に鑑み、まず、相違点２について検討する。
　引用文献１の【００１６】（上記第４　１（６）参照）には、サブフレーム１への燃料タンクの固定にねじ止めを採用することで、バンドを省略できる旨の記載があることから、引用発明１において、燃料タンク６を支持する部分、すなわち、縦支持部材７，トレーリングアーム枢着ブラケット１１、及び、コントロールアーム枢着ブラケット１２では、ねじ止めを採用することは、当業者が容易になし得るといえるが、引用文献１のその他の記載を参酌しても、サブフレーム１のその他の部分でねじ止めを採用することの動機付けがあるとは認められない。
　引用発明において、前側クロスメンバ４と横支持部材８は、縦支持部材７を介して接続され、縦支持部材７は燃料タンク６の下面を支持するものであることを勘案すると、引用発明１において、相違点２に係る本願発明１の構成とするのには、燃料タンク６の外側壁部をリジッドにし、縦支持部材７を除去した上で、前側クロスメンバ４と横支持部材８を、それぞれ燃料タンク６に剛結する必要があるところ、上記に説示したとおり、前側クロスメンバ４と横支持部材８を、それぞれ燃料タンク６にねじ止めすることの動機付けがあるとは認められず、そもそも、縦支持部材７は、燃料タンク６の下面を支持するものであり、引用発明１における、必要不可欠の構成の１つであることから、縦支持部材７を除去することには阻害要因があるといわざるを得ない。
　引用文献２は、マルチリンク式後輪懸架装置における、リヤハブキャリア４を支持するロワアーム８の構造等を開示するものであるところ、引用発明１において相違点２に係る本願発明１の構成とすることは、当業者が容易になし得たことではないから、相違点１について検討するまでもなく、本願発明１は、引用発明１及び引用文献２に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるとはいえない。
２　本願発明２〜１０について
　本願発明２〜１０は、本願発明１の構成を全て有するものであるから、上記１（２）に説示したのと同様に、引用文献１、２又は１〜３に記載された発明に基いて当業者が容易に発明することができたものであるとはいえない。
第６　原査定について
　第５に説示したとおり、当業者であっても、本願発明１は、原査定で引用された引用文献１、２に記載された発明に基いて容易に発明をすることができたものであるとはいえず、本願発明２〜１０は、原査定に引用された引用文献１、２又は１〜３に記載された発明に基いて容易に発明をすることができたものであるとはいえない。
　したがって、原査定の拒絶理由を維持できない。
第７　むすび
　以上のとおり、原査定の理由によっては、本願を拒絶することはできない。
　また、他に本願を拒絶すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり審決する。