【手続補正書】
【提出日】平成30年12月13日(2018.12.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真機器内の相手部材の表面に残留する残留トナーを除去するために用いられるクリーニングブレードであって、
上記相手部材と摺接させるためのエッジ部を有するブレード部を備え、
上記エッジ部は、上記ブレード部の基材と、基材表面から基材内側にわたって存在する内層と、基材表面から基材外側にわたって存在する外層とを有しており、
上記内層は、アクリル樹脂およびメタクリル樹脂の少なくとも１つを含み、かつ、厚みが１μｍ未満であり、
上記外層は、アクリル樹脂およびメタクリル樹脂の少なくとも１つを含み、かつ、厚みが０．０２μｍ以下である、クリーニングブレード。
【請求項２】
上記内層の厚みは、０．５μｍ以下である、請求項１に記載のクリーニングブレード。
【請求項３】
上記外層は、上記外層の厚みよりも大きい粒子を多数有している、請求項１または２に記載のクリーニングブレード。
【請求項４】
上記粒子の粒子径は、１０ｎｍ以上３００ｎｍ以下である、請求項１〜３のいずれか１項に記載のクリーニングブレード。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
本発明の一態様は、電子写真機器内の相手部材の表面に残留する残留トナーを除去するために用いられるクリーニングブレードであって、
上記相手部材と摺接させるためのエッジ部を有するブレード部を備え、
上記エッジ部は、上記ブレード部の基材と、基材表面から基材内側にわたって存在する内層と、基材表面から基材外側にわたって存在する外層とを有しており、
上記内層は、アクリル樹脂およびメタクリル樹脂の少なくとも１つを含み、かつ、厚みが１μｍ未満であり、
上記外層は、アクリル樹脂およびメタクリル樹脂の少なくとも１つを含み、かつ、厚みが０．０２μｍ以下である、クリーニングブレードにある。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
また、上記クリーニングブレードは、エッジ部の外層が、アクリル樹脂およびメタクリル樹脂の少なくとも１つを含み、かつ、厚みが０．０２μｍ以下である。そのため、上記クリーニングブレードは、外層によってブレード部のゴム弾性が阻害されず、相手部材に対する追従性を維持することができる。そのため、上記クリーニングブレードは、相手部材に対する追従性の低下によるクリーニング性の低下を抑制することができる。また、上記クリーニングブレードは、エッジ部の外層によってエッジ部表面が低摩擦化されるので、ブレード部のめくれも抑制することができる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
外層は、基材表面から基材外側にわたって存在している。外層は、アクリル樹脂およびメタクリル樹脂の少なくとも１つを含み、かつ、厚みが０．０２μｍ以下である。外層は、具体的には、アクリル樹脂およびメタクリル樹脂の少なくとも１つより構成することができる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
外層の厚みが０．０２μｍより大きくなると、厚い外層によってブレード部のゴム弾性が阻害され、相手部材に対する追従性を維持することが困難になる。そのため、相手部材に対する追従性の低下によるクリーニング性の低下を招く。なお、外層の厚みは、特に限定されないが、外層の形成性などの観点から、好ましくは、０．００５μｍ以上とすることができる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
内層３１は、アクリル樹脂およびメタクリル樹脂の少なくとも１つを含み、かつ、厚みが１μｍ未満である。また、外層３２は、アクリル樹脂およびメタクリル樹脂の少なくとも１つを含み、かつ、厚みが０．０２μｍ以下である。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３９】
＜表面処理液の調製＞
アクリルモノマーとしてのペンタエリスリトールトリアクリレート（東亞合成社製、「アロニックスＭ３０５」）１００質量部と、ラジカル系光重合開始剤としての２−ヒドロキシ−２−メチル−１−フェニル−プロパン−１−オン（ＢＡＳＦ社製、「イルガキュア１１７３」）５質量部と、メチルエチルケトン４２０質量部とを混合することにより、表面処理液Ｉ−１を調製した。
また、表面処理液Ｉ−１の調製において、メチルエチルケトンを９４５質量部とした以外は同様にして、表面処理液Ｉ−２を調製した。
また、表面処理液Ｉ−１の調製において、メチルエチルケトンを１５７．５質量部とした以外は同様にして、表面処理液Ｉ−４を調製した。
また、表面処理液Ｉ−１の調製において、メチルエチルケトンを５１４５質量部とした以外は同様にして、表面処理液Ｉ−５を調製した。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４１】
＜試料１〜試料３、試料１Ｃ、試料２Ｃのクリーニングブレードの作製＞
上型と下型とから構成される金型を準備した。金型は、上型と下型とを接近させて型締めすることにより、略長尺板状のブレード部二つ分の大きさを有するキャビティが内部に形成される。このキャビティには、対向する二つの収容部が設けられている。これら各収容部には、断面Ｌ字状に折り曲げ形成された金属製の長尺板材（板厚２ｍｍ）からなる金属製の支持体の板状部がそれぞれ配置できるように構成されている。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４４】
次いで、ブレード部の稜線を、後述の表１に示す所定の表面処理液Ｉ−１〜Ｉ−４の液面に対面させ、ブレード部を稜線部分から表面処理液に浸漬させた。なお、表面処理液の浸漬時間は、後述の表１に示す通りとした。その後、表面処理液からブレード部を分離し、表面処理液を拭き取ることなく、紫外線照射装置（アイグラフィックス社製、「ＵＢ０３１−２Ａ／ＢＭ」）を用いて、紫外線照射装置の紫外線ランプ（水銀ランプ形式）とブレード部の稜線との距離２００ｍｍ、紫外線強度１００ｍＷ／ｃｍ２、照射時間３０秒という照射条件にて紫外線を照射することにより、表面処理液を硬化させた。これにより、ブレード部のエッジ部に、アクリル樹脂と基材のポリウレタンゴムとで構成された内層を形成するとともに、アクリル樹脂より構成された外層を形成した。以上により、試料１〜試料３、試料１Ｃ、試料２Ｃのクリーニングブレードを得た。なお、内層の厚み、外層の厚みは、後述の表１に示されるように、表面処理液の種類、表面処理液の固形分、表面処理液への浸漬時間を変化させることによって調節した。また、表１の内層の厚み、外層の厚みを、上述した測定方法により測定した。なお、当該測定では、上述した１０％リンタングステン酸水溶液によりブレード部断面を染色した。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５４】
【表１】
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【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５６】
試料２Ｃのクリーニングブレードは、エッジ部が、アクリル樹脂で構成される外層を有している。しかしながら、外層の厚みが０．０２μｍを超えている。そのため、試料２Ｃのクリーニングブレードは、厚い外層によってブレード部のゴム弾性が阻害され、感光ドラムに対する追従性が低下した。その結果、試料２Ｃのクリーニングブレードは、感光ドラムに対する追従性の低下によってクリーニング性が低下した。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５９】
また、試料１〜試料７のクリーニングブレードは、エッジ部の外層が、アクリル樹脂を含み、かつ、厚みが０．０２μｍ以下である。そのため、試料１〜試料７のクリーニングブレードは、外層によってブレード部のゴム弾性が阻害されず、相手部材である感光ドラムに対する追従性を維持することができた。そのため、試料１〜試料７のクリーニングブレードは、相手部材に対する追従性の低下によるクリーニング性の低下を抑制することができた。また、試料１〜試料７のクリーニングブレードは、エッジ部の外層によってエッジ部表面が低摩擦化されたため、ブレード部のめくれも抑制することができた。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６６】
表２によれば、次のことがわかる。すなわち、試料５Ｃ〜試料９Ｃのクリーニングブレードは、エッジ部における内層の厚みが数百μｍ程度と厚い。また、エッジ部における外層の厚みも０．０２μｍを超えている。そのため、試料５Ｃ〜試料９Ｃのクリーニングブレードは、内層および外層が形成されていないエッジ部を有するブレード部を備えた試料４Ｃのクリーニングブレードに比べ、ＪＩＳ−Ａ硬度が大きくなっている。この結果から、試料５Ｃ〜試料９Ｃのクリーニングブレードは、エッジ部の硬度変化よりエッジ部の表面硬さバラツキが大きく、硬さ安定性がないといえる。したがって、試料５Ｃ〜試料９Ｃのクリーニングブレードのような構成では、エッジ部の表面硬さバラツキによってクリーニング性に差が生じ、同等のクリーニング性を有するクリーニングブレードを安定して生産することが難しいといえる。