【事件の表示】
　特願２０１５−１９５０３７「情報処理装置、情報処理方法、プログラム、および席予約システム」拒絶査定不服審判事件〔平成２９年　４月　６日出願公開、特開２０１７−　６８６８７、請求項の数（１０）〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　原査定を取り消す。
　本願の発明は、特許すべきものとする。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、２０１５年（平成２７年）９月３０日を出願日とする出願であって、その手続の経緯は以下のとおりである。
　令和　元年　９月３０日付け：拒絶理由通知
　令和　元年１２月１０日　　：意見書、手続補正書の提出
　令和　２年　６月２３日付け：拒絶査定
　令和　２年　９月１８日　　：審判請求書、手続補正書の提出
第２　原査定の理由の概要
　原査定（令和２年６月２３日付け拒絶査定）の概要は次のとおりである。
　この出願の請求項１−１０に係る発明は、以下の引用文献１−６に基づいて、その発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者（以下「当業者」という。）が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
引用文献等一覧
　１．特開２０１１−１７０８１９号公報
　２．特開２００６−３９７４８号公報
　３．特開２００２−３１１１７０号公報
　４．特開２０１４−１４６１５４号公報（周知技術を示す文献）
　５．特開２００６−２６０１４４号公報
　６．特開２０１１−１８７０３１号公報（周知技術を示す文献）
第３　本願発明
　本願請求項１−１０に係る発明（以下、それぞれ「本願発明１」−「本願発明１０」という。）は、令和２年９月１８日にされた手続補正により補正された特許請求の範囲１−１０に記載された事項により特定される以下のとおりの発明である。
【請求項１】
　座席スペースを撮像する撮像手段から受信した画像を処理することにより、前記座席スペースの空席を示す空席情報を生成する空席情報生成手段と、
　商品の精算を行うＰＯＳ（Point of Sale）装置と連動し、前記空席情報を用いて客が使用する席の選択処理を行う席選択手段と、
　当該選択した席を示す情報を出力する席情報出力手段と、を備え、
　前記席選択手段は、前記空席情報に基づき利用客の密度が他の領域よりも低い領域を特定し、その領域内の席を選択する
情報処理装置。
【請求項２】
　前記席選択手段は、
前記空席情報が満席状態を示す場合、席毎の着席時刻情報を用いて推定される空席予定時刻が最も早い席の待ち予約処理を行い、
　前記席情報出力手段は、
前記待ち予約処理で予約された席を示す情報を出力する、
請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
　席毎の使用状況を示す情報と共に、席毎の待ち予約を示す情報を記憶する記憶手段を更に備える、
請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
　前記空席情報生成手段は、
曜日または時間帯別の平均利用時間を用いて前記空席予定時刻を推定する、
請求項２または３に記載の情報処理装置。
【請求項５】
　前記空席情報生成手段は、
前記撮像手段から受信した画像から各席を利用している客層を解析し、該客層別の平均利用時間を用いて前記空席予定時刻を推定する、
請求項２から４のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項６】
　前記空席情報生成手段は、
席毎の待ち予約の数を更に用いて前記空席予定時刻を推定する、
請求項２から５のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項７】
　前記待ち予約処理が行われた場合にクーポン情報を出力するクーポン情報出力手段を更に備える、
請求項２から６のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項８】
　コンピュータが、
　座席スペースを撮像する撮像手段から受信した画像を処理することにより、前記座席スペースの空席を示す空席情報を生成し、
　商品の精算を行うＰＯＳ（Point of Sale）装置と連動し、前記空席情報を用いて客が使用する席の選択処理を行い、
　当該選択した席を示す情報を出力し、
　前記選択処理は、前記空席情報に基づき利用客の密度が他の領域よりも低い領域を特定し、その領域内の席を選択する
情報処理方法。
【請求項９】
　コンピュータを、
　座席スペースを撮像する撮像手段から受信した画像を処理することにより、前記座席スペースの空席を示す空席情報を生成する空席情報生成手段、
　商品の精算を行うＰＯＳ（Point of Sale）装置と連動し、前記空席情報を用いて客が使用する席の選択処理を行う席選択手段、
　当該選択した席を示す情報を出力する席情報出力手段、
として機能させ、
　前記選択処理は、前記空席情報に基づき利用客の密度が他の領域よりも低い領域を特定し、その領域内の席を選択する
プログラム。
【請求項１０】
　座席スペースを撮像する撮像手段と、
　商品の精算を行うＰＯＳ（Point of Sale）装置と、
　情報処理装置と、
を備え、
　前記情報処理装置は、
　前記撮像手段から受信した画像を処理することにより、前記座席スペースの空席を示す空席情報を生成する空席情報生成手段と、
　前記ＰＯＳ装置と連動し、前記空席情報を用いて客が使用する席の選択処理を行う席選択手段と、
　当該選択した席を示す情報を出力する席情報出力手段と、を備え、
　前記席選択手段は、前記空席情報に基づき利用客の密度が他の領域よりも低い領域を特定し、その領域内の席を選択する
席予約システム。
第４　引用文献、引用発明等
１　引用文献１の記載事項と引用発明
　原査定の拒絶の理由に引用された引用文献１（特開２０１１−１７０８１９号公報）には、図面とともに次の事項が記載されている（下線は当審で付与した。以下、同様。）。
　「【０００２】
　近年、ファミリーレストランなどの飲食店舗においては、店舗の出入口付近に設置され、当該店舗内における空席状況を示し、客からの空席の指定を受け付けるためのＵＩ（Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）画面を表示装置に表示する情報処理装置（例えば、特許文献１参照）を導入する店舗が増加しつつある。
【０００３】
　また、従来では、前記したような飲食店舗に導入される情報処理装置として、満席時の予約を受け付けるＵＩ画面を表示装置に表示する情報処理装置も知られている。」
　「【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
　しかしながら、従来では、前記したような複数種類の機能を一台で実現する情報処理装置は存在しなかった。
【０００６】
　このため、従来の飲食店舗にあっては、前記したような複数種類の機能によるサービスを提供する場合、複数種類の情報処理装置を導入する必要があり、その結果、導入コストが嵩み、店舗内の空きスペースが縮小してしまうなどの不都合があった。
【０００７】
　そこで、本発明では、前記課題に鑑みてなされたものであり、店舗側の導入コストを低減し、店舗内の空きスペースの縮小化を抑制することが可能な情報処理装置、プログラム及び接客支援システムを提供することを目的とする。」
　「【００１４】
　図１は、本実施形態に係る
接客支援システム１
【００１５】
　図１に示すように、
この接客支援システム１では、ＰＯＳ端末（情報処理装置）２（２Ａ、２Ｂ及び２Ｃ）、印刷装置３、アクセスポイント４及びストアサーバ５がＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）などの内部ネットワーク６を介して通信可能に接続されており、更に、アクセスポイント４を介してハンディターミナル７が通信可能に接続されている
【００１６】
　ここで、
ＰＯＳ端末２としては、客が座席が空くのを待合せする店舗の出入口付近の待合場所Ｅ１に設置され、客を空いた座席に案内する接客業務を支援する機能を有する情報処理装置としてのＰＯＳ端末２Ａと、客が会計する会計場所Ｅ２に設置され、会計業務を支援する機能を有する情報処理装置としてのＰＯＳ端末２Ｂ
【００１７】
　
各ＰＯＳ端末２Ａ、２Ｂ及び２Ｃは、外観構成として、本体ハウジング部２０と、その上面に載置された液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）２１と、そのＬＣＤ２１の表示面上に積層配置されたマルチタイプのタッチパネル２２
【００１８】
　印刷装置３は、キッチンやホールなどに設置されるプリンタであり、調理指示伝票を印字発行するものである。
【００１９】
　また、キッチン印刷装置３は、外観構成として、本体ハウジング部３０と、その上面の操作表示部３１と、本体ハウジング部３０の一側面に形成された伝票発行口３２などを備えている。なお、操作表示部３１には、キーボード３１ａや表示器３１ｂなどが含まれている。
【００２０】
　アクセスポイント４は、店舗の天井などに設置され、無線ＬＡＮを介してハンディターミナル７をＬＡＮ６に接続する接続点としての無線中継器である。
【００２１】
　
ストアサーバ５は、店舗のバックヤードなどに設置され、ＰＯＳ端末２、印刷装置３及びハンディターミナル７の上位装置としてのサーバ装置である
【００２２】
　また、ストアサーバ５は、外観構成として、本体ハウジング部５０と、その前側の側面に形成された小型の液晶ディスプレイ５１及びキーボード５２を備えている。
【００２３】
　
ハンディターミナル７は、店員が各々携帯する携帯用の小型情報端末であり
座席の使用状況（空席／在席）を示すデータの入力などにも使用されるものである
　「【００２５】
　
このハンディターミナル７で座席の使用状況を示すデータを入力する場合、
その空席／在席状況入力画面を用いて当該座席が空席となった旨の入力（例えば、座席番号（例：「２番」）の入力及び空席ボタンアイコンの選択など）を行う。すると、ハンディターミナル７から座席の使用状況を示す座席情報（例えば、座席番号「２番」の座席が空席であることを示す情報）が送信され、アクセスポイント４及びストアサーバ５経由でＰＯＳ端末２Ａに送信される。
　「【００３４】
　図３は、
ストアサーバ５
【００３５】
　図３に示すように、
ストアサーバ５の本体ハウジング部５０（図１参照）の内部には、マイクロコンピュータ５００が設けられている
【００３６】
　このマイクロコンピュータ５００では、ＣＰＵ５０１に、バスラインＢＬ２を介して、ＲＯＭ５０２、ＲＡＭ５０３、表示／キーボードコントローラ５０４、ＨＤＤ５０５、通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）５０６等が接続されている。
【００３７】
　ここで、ＣＰＵ５０１は、各構成要素部５０２〜５０６を集中的に制御するものである。また、ＲＯＭ５０２は、制御プログラムなどの固定的情報を予め記憶するものである。また、ＲＡＭ５０３は、各種情報を書き換え自在に記憶してワークエリア等として機能するものである。
【００３８】
　表示／キーボードコントローラ５０４は、キーボード３１ａからの入力信号をマイクロコンピュータ５００に取り込むとともに、表示器３１ｂに表示データに応じた表示をさせるものである。
【００３９】
　ＨＤＤ５０５は、ストアサーバ５の起動時に、全部または一部がＲＡＭ５０３上に展開（コピー）されてＣＰＵ５０１にアクセスされるＯＳ、コンピュータプログラム、各種ファイル等を記憶するものである。
【００４０】
　なお、
本実施形態のＨＤＤ５０５は、下位の装置となる他の装置（ＰＯＳ端末２、印刷装置３及びハンディターミナル７）から送信されてきた各種情報（売上情報、注文情報、座席情報、予約情報等）を記憶する各種のファイル（売上情報ファイル、注文情報ファイル、座席情報ファイル、予約情報ファイル等）を格納するためのファイル格納部５０５ａを形成している
【００４１】
　通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）５０６は、マイクロコンピュータ５００をＬＡＮ６経由で他の機器とデータ通信可能にするためのインタフェースである。
【００４２】
　なお、図４では、特に図示していないが、ストアサーバ５は、商用電源からの電圧を直流電圧に変換してマイクロコンピュータ５００に供給する電源装置なども備えている。
【００４３】
　図４は、待合場所に設置された
ＰＯＳ端末２Ａ
【００４４】
　図４に示すように、
このＰＯＳ端末２Ａは、客を空いた座席に案内する接客業務を支援する機能を実行するための接客支援処理部２１０を有している
【００４５】
　接客支援処理部２１０は、入力受付部２１１、座席情報取得部２１２、画面表示処理部２１３、座席情報管理部２１４、予約情報管理部２１５、予約番号印字部２１６等を有している。
【００４６】
　ここで、
入力受付部２１１は、ハンディターミナル７からの座席情報を受信したり、タッチパネル２２からのタッチ入力信号を受信する
【００４７】
　
座席情報取得部２１２は、入力受付部２１１を介して座席情報を取得する
【００４８】
　
画面表示処理部２１３は、ＬＣＤ２１に各種画面を表示する処理を実行するものであり、空席画面表示部２１３ａ、満席画面表示部２１３ｂ、予約画面表示部２１３ｃ、画面切替部２１３ｄ等を有している
【００４９】
　ここで、
空席画面表示部２１３ａは、予め用意されている画面構成データと、後述の座席情報管理部２１４で保持される座席情報ファイル２１４ａの情報に基づいて空席画面データを生成してＬＣＤ２１に空席画面Ｓ１（図５（ａ）参照）を表示する処理を行う
【００５０】
　なお、空席画面表示部２１３ａは、後述の空席画面Ｓ１（図５（ａ）参照）の喫煙スペース１００ｂに空席の座席アイコン１００ｃがあるものの、禁煙スペース１００ａの全ての座席アイコン１００ｃが在席中となった場合にのみ、禁煙席ボタン１０２を、客が選択できることを判別できる態様で表示する。
【００５１】
　また、他方、空席画面表示部２１３ａは、空席画面Ｓ１（図５（ａ）参照）の禁煙スペース１００ａに空席の座席アイコン１００ｃがあるものの、喫煙スペース１００ｂの全ての座席アイコン１００ｃが在席中となった場合にのみ、喫煙席ボタン１０３を、客が選択できることを判別できる態様で表示する。
【００５２】
　満席画面表示部２１３ｂは、予め用意されている画面構成データと、後述の予約情報管理部２１５で保持される予約情報ファイル２１５ａの情報に基づいて満席画面データを生成してＬＣＤ２１に満席画面Ｓ２（図５（ｂ）参照）を表示する処理を行うものである。
【００５３】
　予約画面表示部２１３ｃは、予め用意されている画面構成データに基づいて予約画面データを生成してＬＣＤ２１に予約画面Ｓ３（図５（ｃ）参照）を表示する処理を行うものである。
【００５４】
　
画面切替部２１３ｄは、所定の条件を成立する度にＬＣＤ２１に表示させる画面（空席画面Ｓ１、満席画面Ｓ２及び予約画面Ｓ３）を切り替える制御を行う
　「【００５９】
　
座席情報管理部２１４は、座席情報取得部２１２が取得した座席情報に基づき座席情報ファイル２１４ａの情報を更新する処理を実行する
　「【００６２】
　
予約情報管理部２１５は、予約画面Ｓ３で受け付けた客の予約情報や、座席情報管理部２１４で管理される情報に基づいて、予約情報ファイル２１５ａの情報を更新する処理を実行する
　【００６３】
　ここで、予約情報ファイル２１５ａとは、例えば、ＰＯＳ端末２Ａの起動時に、ＨＤＤ２０６から読み出されてＲＡＭ２０３上に展開されるファイルであって、予約の順番を示す情報に、予約番号を示す情報、待ち時間を示す情報、人数を示す情報、禁煙席／喫煙席の別を示す情報、座席番号情報等の各種情報を対応付けて記憶するファイルのことである。
【００６４】
　また、
予約情報管理部２１５は、一つの予約がなくなるまでの時間として予め定められた時間（例えば、１５分など）を計時するための計時手段（不図示）を有し、この計時手段により各予約毎の待ち時間を算出する
【００６５】
　
予約番号印字部２１６は、客の予約の受付を完了した場合にプリンタ２３を用いて予約番号を印字したシートを出力する処理を実行するものである
【００６６】
　なお、図４に示した接客支援処理部２１０（入力受付部２１１、座席情報取得部２１２、画面表示処理部２１３（空席画面表示部２１３ａ、満席画面表示部２１３ｂ、予約画面表示部２１３ｃ、画面切替部２１３ｄ）、座席情報管理部２１４、予約情報管理部２１５、予約番号印字部２１６等）は、ＣＰＵ２０１がＲＯＭ２０２などの記憶手段に記憶されているプログラムをＲＡＭ２０３上に展開して実行することにより実現されるものである。」
「【００８６】
　図６は、
ストアサーバ５における情報処理の手順
【００８７】
　図６に示すように、
ストアサーバ５は、ステップＳ１において、ＰＯＳ端末２Ａ、２Ｂ及び２Ｃ、印刷装置３、ハンディターミナル７等の下位の装置から各種情報（売上情報、注文情報、座席情報、予約情報等）を受信すると、続いて、ステップＳ２において、受信した情報に対応したファイル（売上情報ファイル、注文情報ファイル、座席情報ファイル、予約情報ファイル等）を検索し、当該検索されたファイルの内容を更新する処理を実行する
【００８８】
　
その後、ステップＳ３において、配信の必要がある下位の装置に対して、ステップＳ１で受信した情報を配信する処理を実行する。即ち、ストアサーバ５は、情報を受信する度に、前記したステップＳ１〜Ｓ３の処理を繰り返し実行する
　「【０１００】
　以上、例示的な実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明は前記した実施形態により限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載により表される技術的思想の範囲内において種々の変更、改変を行うことが可能である。
【０１０１】
　例えば、前記した実施形態では、
店員のハンディターミナル７の手動操作により入力された座席情報がＰＯＳ端末２Ａに送信される形態について説明したが、
カメラなどの撮影手段などを用いて自動的に座席の空席／在席を判断し、その判断結果により自動的に生成された座席情報がＰＯＳ端末２Ａに送信されるような形態とすることも可能である
【０１０２】
　また、前記した実施形態では、図１に示すような形態の接客支援システム１の場合について説明したが、これ以外にも、例えば、図１における待合場所及び客席のＰＯＳ端末２Ａ及び２Ｃ、ストアサーバ５、印刷装置３などを省略して、待合場所のＰＯＳ端末２Ａの機能を実装した会計場所に設置されるＰＯＳ端末２Ｂと、アクセスポイント４と、ＬＡＮ６と、ハンディターミナル７とを主体に構成される接客支援システム１とすることも可能である。
【０１０３】
　また、その他、待合場所のＰＯＳ端末２Ａの機能を実装した会計場所に設置されるＰＯＳ端末２Ｂのみを備える接客支援システム１とすることも可能であり、その場合には、当該ＰＯＳ端末２Ｂに前記した操作入力手段を設けるようにする。」
　以上の事項からみて、引用文献１には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　「ＰＯＳ端末２Ａと、ＰＯＳ端末２Ｂと、ＰＯＳ端末２Ｃと、印刷装置と、アクセスポイントとが内部ネットワークを介して通信可能に接続され、前記アクセスポイントを介してハンディターミナルが通信可能に接続されている接客支援システムにおけるストアサーバであって（【００１５】）、
　前記ストアサーバは、前記ＰＯＳ端末２Ａ、前記ＰＯＳ端末２Ｂ、前記ＰＯＳ端末２Ｃ、前記印刷装置及び前記ハンディターミナルの上位装置としてのサーバ装置であり（【００２１】）、前記ＰＯＳ端末２Ａ、２Ｂ及び２Ｃ、前記印刷装置、前記ハンディターミナル等の下位の装置から売上情報、注文情報、座席情報、予約情報等を受信すると、続いて、受信した情報に対応した売上情報ファイル、注文情報ファイル、座席情報ファイル、予約情報ファイル等を検索し、当該検索されたファイルの内容を更新する処理を実行し（【００８７】）、その後、配信の必要がある下位の装置に対して、売上情報、注文情報、座席情報、予約情報等を配信する処理を実行し（【００８８】）、
　前記ハンディターミナルは、空席／在席という座席の使用状況を示すデータの入力などにも使用されるものであり、入力された座席の使用状況を示す座席情報を前記アクセスポイント及び前記ストアサーバ経由で前記ＰＯＳ端末２Ａに送信し（【００２３】、【００２５】）、
　前記ＰＯＳ端末２Ａは、客を空いた座席に案内する接客業務を支援する機能を有する情報処理装置であり（【００１６】）、
　　入力受付部は、前記ハンディターミナルからの座席情報と、タッチパネルからのタッチ入力信号とを受信し（【００４６】）、
　　座席情報取得部は、前記入力受付部を介して座席情報を取得し（【００４７】）、
　　画面表示処理部は、所定の条件を成立する度に液晶ディスプレイに表示する空席画面、満席画面、予約画面を切り替える制御を実行し（【００１７】、【００４８】、【００５４】）
　　空席画面表示部は、座席情報ファイルの情報に基づいて空席画面データを生成して前記空席画面を表示するものであり（【００４９】）、
　　座席情報管理部は、前記座席情報取得部が取得した座席情報に基づき座席情報ファイルの情報を更新し（【００５９】）、
　　予約情報管理部は、席の予約情報や前記座席情報管理部で管理される情報に基づいて、予約情報ファイルの情報を更新するとともに、各予約毎の待ち時間を算出し（【００６２】、【００６４】）、
　　予約番号印字部は、客の予約の受付を完了した場合にプリンタを用いて予約番号を印字したシートを出力する処理を実行するものであり（【００６５】）、
　前記ＰＯＳ端末２Ｂは、客が会計する会計場所に設置され、会計業務を支援する機能を有する情報処理装置であり（【００１６】）、
　前記ハンディターミナルに換えて、カメラなどの撮影手段などを用いて自動的に座席の空席／在席を判断し、その判断結果により自動的に生成された座席情報がＰＯＳ端末２Ａに送信されるような形態とすることが可能である（【０１０１】）
ストアサーバ。」
２　引用文献２の記載事項
　原査定の拒絶の理由で引用された引用文献２（特開２００６−３９７４８号公報）には、以下の記載がある。
　「【００４８】
　トレイ７０は、前記ＩＤ発信装置（ＲＦ−ＩＤ）７１の他、座席予約システムを導入した場合に必要な予約座席（テーブル）の番号表示処理を行うための通知（表示）装置７２、制御装置７３、通信装置７４を備える。なお、予約座席（テーブル）の番号表示処理については、
前記レジ端末２０において座席（テーブル）の番号を印刷したり
　「【００９０】
　（第２実施形態）
　この第２実施形態のレストラン支援システムでは、前記第１実施形態のレストラン支援システムにおいて、さらに座席予約機能を追加して構成する。
【００９１】
　
図８は、前記レストラン支援システムのシステム管理サーバ１０により生成管理される座席状況ファイル１５の管理内容を示す図
【００９２】
　この座席状況ファイル１５には、店舗内の各座席番号に対応付けて現在の各座席の状況が記録管理されるもので、座席（テーブル）監視装置３０のＲＦ?ＩＤ読取装置３３により読み取られて通知される現在の各座席に置かれているトレイ７０の読取トレイＩＤ、同座席（テーブル）監視装置３０の感知センサ３４により感知されて通知される現在の各座席の人感知状態（Ｔｒｕｅ：感知／Ｆａｌｓｅ：非感知）、レジ端末２０において座席予約の対象となる座席番号が入力されるのに伴い通知されるお客様のグループ番号（予約グループ番号）、前記トレイＩＤの通知が無くさらに人感知状態（Ｆａｌｓｅ：非感知）である席番号において係員端末６０への清掃通知に伴い（Ｔｒｕｅ：清掃通知中）となる清掃フラグ、前記客履歴ファイル１３（図２参照）での管理情報に基づき前記読取トレイＩＤが前記予約グループ番号に該当しない場合に（Ｔｒｕｅ：予約外着席）となる予約外着席フラグが記録管理される。
【００９３】
　
図９は、前記レストラン支援システムのレジ端末２０においてリアルタイム表示される現在の座席状況画面Ｇを示す図
【００９４】
　
この座席状況画面Ｇは、前記システム管理サーバ１０において生成管理される座席状況ファイル１５（図８参照）に基づき生成されるもの
【００９５】
　図１０は、前記レストラン支援システムの第２実施形態のレストラン支援機能に伴い座席状況画面Ｇを生成表示するためのレジ端末２０〜管理サーバ１０間の処理を示すフローチャートであり、同図（Ａ）はそのレジ端末処理を示すフローチャート、同図（Ｂ）はその管理サーバ処理を示すフローチャートである。
【００９６】
　システム管理サーバ１０において、座席状況ファイル１５（図８参照）にて記録管理される各座席状況について変化があった場合には、その変化後の座席状況に基づき書き替えられた最新の座席状況ファイル１５がレジ端末２０へ送信される（ステップＤ１）。
【００９７】
　
レジ端末２０では、前記システム管理サーバ１０から送信された最新の座席状況ファイル１５が受信取得される都度(ステップＤ２）、この座席状況ファイル１５に基づき生成された最新の店舗内座席状況を示す座席状況画面Ｇ
【００９８】
　図１１は、前記レストラン支援システムの第２実施形態のレストラン支援機能に伴うレジ端末２０〜管理サーバ１０間の処理を示すフローチャートであり、同図（Ａ）はそのレジ端末処理を示すフローチャート、同図（Ｂ）はその管理サーバ処理を示すフローチャートである。
【００９９】
　なお、図１１における第２実施形態のレジ端末処理および管理サーバ処理でのステップＥ１〜Ｅ５の処理については、前記図４における第１実施形態のレジ端末処理および管理サーバ処理でのステップＡ１〜Ａ５の処理と同様であるため説明を省略する。
【０１００】
　ステップＥ１〜Ｅ５において、お客様の来店に伴いお客様情報の入力処理、グループ番号の発番取得処理、注文商品の入力処理、トレイＩＤの読取り処理が行われると、
レジ端末２０の表示装置２３に表示される座席状況画面Ｇ（図９参照）に基づきお客様の希望する座席番号が入力される
【０１０１】
　すると、今回来店したお客様について取得された前記「グループ番号」、「トレイＩＤ」、「客情報」（お客様情報）、「注文明細」（注文商品明細）、および「座席番号」の各情報がシステム管理サーバ１０へ送信される（ステップＥ７）。
【０１０２】
　この際、
レジ端末２０から該当するトレイ７０に対して今回予約した座席番号を送信し
【０１０３】
　システム管理サーバ１０では、前記レジ端末２０から受信された「グループ番号」および「座席番号」に従い、座席状況ファイル１５（図８参照）における指定の席番号に対応するところの「予約グループ番号」が更新される（ステップＥ８）。
【０１０４】
　また、前記レジ端末２０から受信された「グループ番号」、「トレイＩＤ」、「客情報」、「注文明細」と共に、現在日時に基づいた「日付」、「入店時間」が対応付けられて客履歴ファイル１３（図２参照）に記録保存される（ステップＥ９）。
【０１０５】
　そして、前記予約状況ファイル１５に更新された予約グループ番号に対応するところの席番号の予約情報が当該予約の席番号に対応した座席の座席（テーブル）監視装置３０へ送信される（ステップＥ１０（Ｆ０））。」
　これらの記載によると、引用文献２には、
「レストラン支援システムシステムの管理サーバにおいて生成管理される座席状況ファイルをレジ端末に表示し、レジ端末では表示装置に表示される座席状況画面に基づきお客様の希望する座席番号が入力されると、レジ端末から該当するトレイに対して今回予約した座席番号を送信する」
事項が記載されている。
３　引用文献３の記載事項
　原査定の拒絶の理由で引用された引用文献３（特開２００２−３１１１７０号公報）には、以下の記載がある。
　「【００６２】さらに図３のステップＳ３３では、待ち時間表示システムのＣＰＵ１は、図５に示された空席待ちの顧客グループの情報と、図６に示されたテーブル使用状況とを比較して、ステップＳ３１で入力された条件などと、テーブルおよびカウンタの定員や退席予測時間などとの条件とが合致するテーブルまたはカウンタを抽出する。ステップＳ３４では、図６に抽出されたテーブル使用状況リストから、抽出されたテーブルまたはカウンタの、顧客グループの退席予測時間を読出し、空席待ちをしている顧客グループの待ち時間を予測する。
【００６３】なお、図６に示されたテーブル使用状況リストは、店員が携帯する店員入力端末７の表示部に表示されてもよい。店員入力端末７に表示されることで、店員は、集中表示装置８を見に行く必要がなく、携帯している店員入力端末７でテーブルおよびカウンタの使用状況を確認することができる。
【００６４】さらに図７に、図３のステップＳ３５において印刷装置９で発行されるレシートの具体例を示す。図７に示されるレシートは、図５の待ち客リストの顧客グループ番号が２である顧客グループに対して発行される。
【００６５】図７を参照して、発行されるレシートには、顧客グループ番号（２）と、人数（２名）と、顧客情報の入力時間（１８：１２）と、喫煙の可否（喫煙ＮＧ）、カウンタ席利用の可否（ＯＫ）と、入店予測時間（１８：２０）とが示される。
【００６６】図７に示されるレシートは、印刷装置９で印刷されて該当する顧客に手渡されてもよいし、図３のステップＳ３１で、顧客が顧客入力端末６から、図４に示される入力画面の内容を入力した後に、顧客入力端末６の表示部に表示されてもよい。
【００６７】さらに図８に、図２のステップＳ２１で待ち時間表示システムのデータベース４に保存される食事データの具体例を示す。
【００６８】図８を参照して、食事データには、図３のステップＳ３１で空席待ちをする顧客によって入力される顧客情報や、図２のステップＳ１３で店員によって入力される人数などのデータに基づいて、顧客グループの来店日、入店時間、食事時間、顧客グループに含まれる顧客の人数などが記録される。その他、天候、気候、性別、年齢層、喫煙、飲酒などの条件が記録されてもよい。
【００６９】また、空席待ちをしない顧客に関する情報や、顧客入力端末６から入力されない情報として、店員が顧客を席に案内したときに、図２のステップＳ１３において必要な情報を店員入力端末７から入力してもよい。
【００７０】図２のステップＳ１７においては、図８に示される
食事データを用いて食事の平均時間が予測される。本実施の形態においては、顧客グループに含まれる顧客の人数から平均時間が予測される。そのため、データベース４に保存されている食事データから、顧客の人数を探索キーとして該当する食事データを抽出し、その食事時間の平均を算出することで予測時間とする
【００７１】ここでは、食事データの抽出の対象を、全ての食事データとすることや、例えば昨日１日、先週１週間、休祝日などと、来店日を絞った食事データを対象とすることなどができる。また昼時間帯および夜時間帯など、時間で食事データの抽出の対象を絞ることもできる。さらに天候で食事データの抽出の対象を絞ることもできるし、顧客の性別や年齢層や注文したメニューで絞ることもできる。それらは探索キーとして図８に示される食事データに記録されている別の項目を設定したり、複数の項目を組合わせて設定したりすることで実現できる。このように、図８に示される食事データの項目のうち、適当な項目を探索キーとして最適な食事データを抽出し、平均時間を算出することで、人数以外の要因に合致した、より正確な予測時間を算出することができる。
【００７２】なお、
休祝日や時間帯などによって適当な食事データを抽出して平均時間を算出する方法ではなく、人数を探索キーとした該当する食事データから算出された食事時間の平均に、休祝日や時間帯などで予め定められた係数を掛けあわせることで、人数以外の要因に合致した予測時間を算出する方法であってもよい
【００７３】上述の待ち時間表示システムを用いることで、
空席待ちをしている顧客は、発行物（レシート）や表示画面などで、統計に基づいたより正確な待ち時間を知ることができ
４　引用文献４の記載事項
　原査定の拒絶の理由で引用された引用文献４（特開２０１４−１４６１５４号公報）には、以下の記載がある。
　「【０００９】
　本発明の客層分析装置は、
店舗に来店した顧客の客層に関する分析を行う客層分析装置であって、顧客を撮像する撮像装置による画像情報に基づいて顧客の客層を判定して、その判定結果である客層情報を取得する客層判定部
５　引用文献５の記載事項
　原査定の拒絶の理由で引用された引用文献５（特開２００６−２６０１４４号公報）には、以下の記載がある。
　「【０００２】
　従来、
待ち時間に対応して付加サービスであるサービスポイントを発行するものとして図９に示す飲食店用店舗システム
　図９の店舗システムは、レストランの出入口付近に設置された会計用ＰＯＳターミナル９１と、同じくレストランの出入口付近に設置されたＰＣ（パーソナルコンピュータ）９２と、接客係員であるオペレータが所持し、顧客が希望するオーダの入力を行うためのハンディターミナル９３と、会計用ＰＯＳターミナル９１、ＰＣ９２及びハンディターミナル９３から入力された情報を蓄積及び処理するサーバ９４と、ＰＯＳターミナル９１及びＰＣ９２に接続され、リライトカード９５の磁気情報及び印字情報をリードライトするためのリライト装置９６及び９７と、顧客がレストランから渡されて所持するカードであり、内部に記憶された磁気情報と表面に印刷された印字情報がリードライト（読み出し／書き込み）可能なリライトカード９５とで構成されている。」
　「【００３１】
　
図３（Ｂ）の入店待ち情報表示エリアの上半分には、現在の予想待ち時間に対応する割引率と予想待ち時間と次に発行される予約券番号とが表示されている。入店待ち情報表示エリアの下半分には、既に予約済で入店待ちの予約券番号の一覧と、それに対応する現在から入店までの予想待ち時間と、この予想待ち時間に対応する割引率とが表示されている
【００３２】
　現在の割引率とは、現在満席ですぐには入店できずに入店待ちとなるが、代わりに待ち時間に対応して支払総額から割引が受けられると思われる割引率を表している。また、予想待ち時間とは、現在、仮に入店待ちとして並んだ場合に入店できるまでの予想待ち時間を示し、予約券番号とは、入店待ちとして並ぶ場合に現在の待ち順番を決定するための予約券の発行番号を示している。」
６　引用文献６の記載事項
　原査定において周知技術を示す文献として新たに引用された引用文献６（特開２０１１−１８７０３１号公報）には、以下の記載がある。
　「【００６１】
　また、冬の暖房時の場合を考えると、人間は熱源になるので、ゾーンｚ１の温度の測定値が基準の設定温度（例えば２２℃）以上であり、かつゾーンｚ１に滞在する客が所定の割合以上であるという条件を満たす場合、環境管理情報生成部１６は、空気調節装置（暖房）４ａの設定温度を基準の設定温度よりも低め（例えば２１℃）に変更することを指示するメッセージを生成してもよい。また、
冬の暖房時の場合、客を密集させた方が暖房効率がよくなる。よって、ゾーンｚ１に滞在する客の数が所定の割合未満である場合、環境管理情報生成部１６は、来店する客をゾーンｚ１の空席に優先的に誘導することを指示するメッセージを生成する
【００６２】
　このように、本実施形態の環境管理装置１０は、店舗の所定のゾーンの環境情報と客情報とに基づき、環境情報と客情報とが所定の条件に適合する場合、空気調節装置４ａ〜４ｃの制御を変更する指示または客を誘導する席の指示等の、環境活動（空気調節装置４ａ〜４ｃの消費電力の低減、二酸化炭素排出量の低減等）に寄与する環境管理情報を店員に提示することにより、店員の環境活動を活性化させることができる。これにより、店員はどのように行動すれば環境活動に寄与できるかを知ることができ、環境管理情報に基づいて行動（環境に関わる行動）を行うことにより、環境活動に寄与することができる。そのため、店舗の管理者は店員に行う教育の時間を短縮することができ、店舗は環境活動に貢献することができる。」
第５　対比・判断
１　本願発明１について
（１）対比
　本願発明１と引用発明を対比すると、次のことがいえる。
ア　引用発明の「前記ハンディターミナルに換えて、カメラなどの撮影手段などを用いて自動的に座席の空席／在席を判断し、その判断結果により自動的に生成された座席情報がＰＯＳ端末２Ａに送信されるような形態」における「カメラなどの撮影手段」は、「座席の空席／在席を判断する」に際し、座席スペースを撮像するものであるから、本願発明１における「座席スペースを撮像する撮像手段」に相当する。
　また、引用発明のＰＯＳ端末２Ａは、座席情報取得部が取得した座席情報に基づき座席情報ファイルの情報を更新し、その際、ハンディターミナル等の下位の装置から座席情報を受信したストアサーバが受信した情報に対応する座席情報ファイルの内容を更新する処理を実行して、その後に配信の必要がある下位の装置であるＰＯＳ端末２Ａに対して座席情報を配信する処理を実行することになる。このことを踏まえれば、引用発明のストアサーバが更新する座席情報ファイル及びＰＯＳ端末２Ａの座席情報ファイルは、ハンディターミナルに換えてカメラなどの撮影手段を用いる上記形態における、座席の空席／在席を自動的に判断した判断結果によって更新されて座席スペースの空席を示すものであるから、本願発明の「座席の空席情報」に相当するものであり、引用発明のストアサーバにおける「座席情報ファイルを更新する」手段と、本願発明１における「空席情報生成手段」とは、空席情報の生成が「撮像手段から受信した画像を処理する」ことによってなされるか否か明らかでないものの、「座席スペースを撮像する撮像手段」から情報を受信して「座席スペースの空席を示す空席情報を生成する手段」である点で共通する。
イ　引用発明における「ＰＯＳ端末２Ｂ」は、会計する会計場所に設置されることから、本願発明１における「商品の精算を行うＰＯＳ装置」に相当する。そして、引用発明におけるストアサーバは、ＰＯＳ端末２Ｂの上位装置として売上情報ファイルや注文情報ファイルの更新等を実行するものであるから、当該ストアサーバは、ＰＯＳ端末２Ｂと「連動」しているといえる。
　よって、引用発明のストアサーバにおける「ＰＯＳ端末２Ｂと連動する」手段と、本願発明１における「商品の精算を行うＰＯＳ装置と連動し、前記空席情報を用いて客が使用する席の選択処理を行う席選択手段」とは、「商品の精算を行うＰＯＳ装置と連動する手段」で共通する。
ウ　引用発明において、座席情報は、ストアサーバを経由してＰＯＳ端末２Ａに送信されるものであるから、ストアサーバにおける「ＰＯＳ端末２Ａに座席情報を送信する」手段と、本願発明１における「選択した席を示す情報を出力する席情報出力手段」とは、「席を示す情報を出力する席情報出力手段」で共通する。
エ　引用発明の「ストアサーバ」は、カメラなどの撮影手段からの情報を受信し空席情報を生成し、商品の精算を行うＰＯＳ端末２Ｂと連動し、ＰＯＳ端末２Ａに対して席を示す情報を出力することから、本願発明１と同様の「情報処理装置」といえる。
　上記アないしエより、本願発明１と引用発明とは、以下の一致点で一致し、また、相違点で相違する。
（一致点）
　「座席スペースを撮像する撮像手段から情報を受信し、前記座席スペースの空席を示す空席情報を生成する手段と、
　商品の精算を行うＰＯＳ装置と連動する手段と、
　席を示す情報を出力する席情報出力手段と、を備える
情報処理装置。」
（相違点１）
　「空席情報を生成する手段」が、本願発明１では「撮像手段から受信した画像を処理する」のに対し、引用発明では撮像手段から受信した画像を処理するか否かが明らかでない点。
（相違点２）
　「商品の精算を行うＰＯＳ装置と連動する手段」が、本願発明１では「商品の精算を行うＰＯＳ装置と連動し、前記空席情報を用いて客が使用する席の選択処理を行う席選択手段」であるのに対し、引用発明では「ＰＯＳ端末２Ｂと連動する手段」である点。
（相違点３）
　「席を示す情報を出力する席情報出力手段」が、本願発明１では「当該選択した席を示す情報を出力」し、「前記空席情報に基づき利用客の密度が他の領域よりも低い領域を特定し、その領域内の席を選択する」ものであるのに対し、引用発明では「ＰＯＳ端末２Ａに座席情報を送信する手段」である点。
（２）判断
ア　相違点２について
　事案に鑑みて、相違点２について検討する。
　引用文献１では、客を空いた座席に案内する接客業務を支援するＰＯＳ端末２Ａの機能を、会計場所に設置されるＰＯＳ端末２Ｂに実装してもよいこと（【０１０２】を参照）が記載されているものの、ＰＯＳ端末２Ａは、座席情報ファイルの情報に基づいて空席画面データを生成して空席画面を表示する等の処理を行うが、空席情報を用いて客が使用する席の選択処理を行うものでなく、この記載は、引用発明のストアサーバにおいて、上記相違点２に係る「商品の精算を行うＰＯＳ装置と連動し、前記空席情報を用いて客が使用する席の選択処理を行う席選択手段」を有する構成を備えるように変更することを示唆する記載ではない。
　また、引用文献２には、レジ端末の表示装置に表示される座席状況画面に基づきお客様の希望する座席番号を入力することが記載されているものの、引用文献２において席の選択処理を行うのはレジ端末にて希望する座席番号を入力する客であり、引用発明に引用文献２に記載された事項を組み合わせたとしても、上記相違点２に係る構成は導き出せない。
　そして、引用文献３−６のいずれにも、上記相違点２に係る構成は記載も示唆もされていない。
　したがって、相違点２に係る本願発明１の構成は、引用発明と引用文献２−６の記載事項から、当業者が容易に想到できたものとはいえない。
イ　作用効果について
　本願発明１は、上記相違点２に係る構成により、席を選択する時間を短縮して、利用客１人あたりの平均的な使用時間を短縮するという効果を奏するものである（【００３７】を参照）。
（３）まとめ
　したがって、相違点１、３について検討するまでもなく、本願発明１は、当業者であっても、引用発明と引用文献２−６の記載事項に基づいて、容易に発明をすることができたものではない。
２　本願発明２−７について
　本願発明２−７は、本願発明１を減縮した発明であって、上記１（１）の相違点２に係る構成を備えるから、上記１（２）で検討した理由と同様の理由により、引用発明と引用文献２−６の記載事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものではない。
３　本願発明８について
　本願発明８は、本願発明１に対応する方法の発明であり、上記１（１）相違点２に係る構成に対応する構成を備えるから、上記１（２）で検討した理由と同様の理由により、引用発明と引用文献２−６の記載事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものではない。
４　本願発明９について
　本願発明９は、本願発明１に対応するプログラムの発明であり、上記１（１）の相違点２に係る構成に対応する構成を備えるから、上記１（２）で検討した理由と同様の理由により、引用発明と引用文献２−６の記載事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものではない。
５　本願発明１０について
　本願発明１０は、本願発明１の情報処理装置を有する席予約システムの発明であり、上記１（１）に係る構成に対応する構成を備えるから、上記１（２）で検討した理由と同様の理由により、引用発明と引用文献２−６の記載事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものではない。
第６　原査定について
１　令和２年９月１８日にされた手続補正により、本願発明１−７は、「商品の精算を行うＰＯＳ（Point of Sale）装置と連動し、前記空席情報を用いて客が使用する席の選択処理を行う席選択手段」を有するものとなっており、本願発明１−７は、拒絶査定において引用された引用文献１−６の記載事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものとはいえない。
２　令和２年９月１８日にされた手続補正により、本願発明８−１０は、本願発明１に対応する構成を備えるから、本願発明８−１０は、拒絶査定において引用された引用文献１−６の記載事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものとはいえない。
　したがって、原査定を維持することはできない。
第７　むすび
　以上のとおり、本願発明１−１０は、引用発明および引用文献２−６の記載事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものではない。
　したがって、原査定の理由によっては、本願を拒絶することはできない。
　また、他に本願を拒絶すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり審決する。