(57)【要約】ラジオFM受信機を自動同調させる方法において、受信周波数帯域は、信号を所定の品質のものであり、詳細には正当なFM局から来ていると識別する基準を満たすFM信号が受信されるまで走査される。少なくとも同調の間、恒久的に、前記FM信号が前記基準を満たすか否かが確かめられ、その後、その結果が所定の回数読み出され、これらの回数の少なくともほとんどにおいて前記基準が満たされる場合にしか前記FM信号は記憶されない。詳細には、前記結果は１０回読み出され、前記FM信号は１０回のうち少なくとも８回前記基準が満たされる場合にしか記憶されない。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
信号を所定の品質のものであり、詳細には正当なFM局から来ていると識別する基準を満たすFM信号が受信されるまで受信周波数帯域を走査することによってラジオFM受信機を自動同調させる方法であって、少なくとも同調の間、恒久的に、前記FM信号が前記基準を満たすか否かが確かめられ、その後、その結果が所定の回数読み出され、前記回数の少なくともほとんどにおいて前記基準が満たされる場合にしか前記FM信号が記憶されないことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記結果が１０回読み出され、１０回のうち少なくとも８回前記基準が満たされる場合にしか前記FM信号が記憶されないことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
ラジオFM受信機において受信されるFM信号が、該信号を所定の品質のものであり、詳細には正当なFM局から来ていると識別する基準を満たすか否かを記録するための手段と、前記FM信号が前記基準を満たすか否かが記録される所定の回数の合間に前記FM信号が前記基準を満たす回数を記録するための計数手段とを備える自動同調装置。
【請求項４】
請求項３に記載の自動同調装置を有する請求項１又は２の方法を達成するためのラジオFM受信機。
【請求項５】
請求項１又は２の方法に基づいて自動同調装置においてFM信号を処理するためのアルゴリズム。
【請求項６】
請求項３に記載の自動同調装置を有するラジオFM受信機と協働する又はラジオFM受信機内の信号処理手段において走らせることが可能なコンピュータプログラム。
【請求項７】
信号処理手段によって実行されるよう命令を運ぶ情報担体であり、前記命令が、前記処理手段が請求項１又は２に記載の方法を行なうことを可能にするような命令である情報担体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、信号を所定の品質のものであり、詳細には正当なFM局(valid FM station)から来ていると識別する基準を満たすFM信号が受信されるまで受信周波数帯域を走査することによってラジオFM受信機を自動同調させる方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
放送受信機における基本的な機能の１つは自動同調機能である。これは、ユーザが、ボタンを押すだけで、利用可能な信号を求めて受信周波数帯域を走査し、プリセットにおいてそれらを同調させ、それらを記憶することを可能にする。とりわけ、一体型TV-FMラジオ受信機においては、TV及びFMの無線周波数信号が、このような自動同調機能によってベースバンドのビデオ信号及びオーディオ信号に変換される。この自動同調機能は、例えば、コンピュータユーザに該ユーザのPCにおいて仕事をしながらTV放送及びラジオ放送を楽しむ可能性を提供したいPC（パソコン）のTVカードの製造業者にとって重要である。
【０００３】
TVのための自動同調の概念は、TV信号が、とりわけ、周期的な同期パルスを持つユニークなタイプの変調信号であることから、十分に確立されており、相対的にエラーがない。これにより、常に、短期間の非周期的な雑音を含む非TV信号とTV信号とを区別することが可能である。
【０００４】
しかしながら、FMラジオの場合には、相対的にエラーのない自動同調は、十分には可能でない。FM弁別器は、本質的に、周波数が安定又はランダムであり得る干渉する非FM信号と、本物のFMラジオ信号とを区別することは出来ない。これは、周知の自動同調システムは、多数の信号をとらえ、これらの信号を記憶するかもしれないが、おそらく、これらの信号のごく一部のみが目当ての信号であるという場合をもたらす。残りのプリセットに同調させることは、単にいらいらさせる雑音を与えるであろう。
【０００５】
第１の問題は、雑音レベルに近接している信号を検出することが出来る受信システムの感度にある。これは、自動同調の時点に存在するランダムな雑音信号を誤って記憶する可能性が相対的に高いことを意味する。更に、これは、非常に弱い本物のFM信号もとらえられ得るということも意味する。実際には、FMラジオ信号がFMしきい値(FM threshold)として一般に知られている或る信号強度を下回ったら、単純に音質が悪すぎて理解できなくなることから、チャンネルを記憶することはほとんど意味をなさない。
【０００６】
信号が正当なFM局であるかどうかを決定する場合に、満たされる必要がある２つの条件を適用することが知られている。FM-IF信号のレベルは十分に高くなければならない。これは、例えば、ユーザが利用できるステータスレジスタにおいてビットを設定することによって果たされ得る。この基準は以下では「強度」として示される。この条件が満たされる場合、AFC(自動周波数制御)のステータスがチェックされなければならず、受信信号がIF帯域幅内である場合には、第２の条件が満たされ、その場合に、信号は正当な局として記憶される。10.7MHzのIF帯域に対して、受信信号は、10.7MHzのIFの±75kHzの範囲内でなければならない。この第２の基準は以下では「AFC窓」として示される。所定の品質の信号を識別するために上記の基準を満たすFM信号が受信されるまで受信周波数帯域を走査することによってFM受信機を自動同調させる概念は、例えば欧州特許出願公開番号第EP-A-0 430 469号から既に知られている。受信FM信号が両方の基準を満たす場合に、このことは、以下では「肯定的なチェック結果」として示される。
【０００７】
しかしながら、十分に強いランダムな干渉がラジオFM受信機の復調器に到達する場合には、干渉は瞬間的にAFC窓内に現れ得るので、干渉も誤って記憶され得る。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、このような周波数のランダムな干渉を取り込むのを防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
それ故、本発明によれば、冒頭の段落に記載の方法が、少なくとも同調の間、恒久的に、FM信号が基準を満たすか否かが確かめられ(established)、その後、その結果が所定の回数読み出され、前記回数の少なくともほとんどにおいて前記基準が満たされる場合にしか前記FM信号が記憶されないことを特徴とする。これらの結果が１０回読み出され、１０回のうち少なくとも８回前記基準が満たされる場合にしか前記FM信号が記憶されない場合に良好な結果が得られることが分かった。
【００１０】
更に、本発明は、ラジオFM受信機において受信されるFM信号が、該信号を所定の品質のものであり、詳細には正当なFM局から来ていると識別する基準を満たすか否かを記録(register)するための手段と、前記FM信号が前記基準を満たすか否かが記録される所定の回数の合間に前記FM信号が前記基準を満たす回数を記録するための計数手段とを備える自動同調装置に関する。本発明はまた、上記の自動同調装置を有する上記の方法を達成するためのラジオFM受信機にも関する。 
【００１１】
更に、本発明は、上記に基づいて自動同調装置においてFM信号を処理するためのアルゴリズムと、上記の自動同調装置を有するラジオFM受信機と協働する又はラジオFM受信機内の信号処理手段において走らせることが可能なコンピュータプログラムと、信号処理手段によって実行されるよう命令を運ぶ情報担体(information carrier)であり、前記命令が前記処理手段が上記の方法を行なうことを可能にするような命令である情報担体とに関する。
【００１２】
本発明による方法のフローチャートを示す図面を参照して、特定の実施例により本発明を更に明らかにする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
世界の大半において87.5MHzから108.5MHzまでの周波数範囲であるFM帯域の走査は、98.2MHzから119.2MHzまでの範囲において50kHzずつ掃引(sweep)される局部発振器(LO)信号によって行なわれる。フローチャートにおいて、これは、ブロック１によって示されている。各LO掃引の最初に、肯定的なチェック結果をカウントするカウンタがリセットされる。FM信号が受信されるとすぐに、この信号が信号品質基準の「強度」及び「AFC窓」を満たすか否かがチェックされる。これは１０回繰り返しステップにおいて行なわれる。カウンタがリセットされる際に、繰り返しの回数もリセットされる。繰り返し手順は１から開始され（ブロック３）、毎回受信FM信号がチェックされる一方で、繰り返しの回数が１ずつ増される。この例における繰り返しの回数は１０回までに制限されている。繰り返しの回数がブロック４において示されている１０という値に達しない限り、FM信号が基準の「強度」（ブロック５）及び「AFC窓」(ブロック６)を満たすか否かがチェックされる。FM信号が両方の基準を満たす場合に、肯定的なチェック結果のカウンタは１ずつ増され（ブロック７）、短い遅延の後、FM信号の次のチェックが行なわれる（ブロック４）。１０回繰り返しステップ（ブロック４）の後、この例においては８回の肯定的なチェックが記録されている場合（ブロック８）、見つけられたFM信号は本物の局から来ており、前記FM信号の対応する無線周波数は記憶される（ブロック９）。１０回繰り返しステップが行なわれ、８回の肯定的な結果がない場合（ブロック４及び８）、LO周波数値は２ステップずつ、即ち100kHzずつ増される（ブロック１０）。LO周波数掃引の最後にまだ達しない場合（ブロック１１）、カウンタは再びリセットされ、ずらされた周波数において正当なFM局のサーチが開始される。LO周波数掃引の最後に達する場合、前記手順は、終了し、再び開始され得る。第１の基準の「強度」が満たされない場合（ブロック５）、局部発振器信号が強められ、その後、前記手順が、上記のように繰り返される又は終了される。第１の基準の「強度」は満たされているが、第２の基準の「AFC窓」が満たされない場合、繰り返しステップの数は増されるが、勿論、肯定的な結果の数は増されない。それにもかかわらず、その後、１０回繰り返しステップ中の８回の肯定的なチェック結果が得られることが依然として可能であるように、肯定的なチェック結果が得られ得る。
【００１４】
この手順は、ラジオFM受信機の一部であり、ラジオFM受信機において受信されるFM信号が基準の「強度」及び「AFC窓」を満たすか否かを記録するための手段を備える自動同調装置において行なわれる。FM信号が基準を満たすか否かは、恒久的に又は少なくとも同調の間、自動同調装置中に、例えば、該自動同調装置内のステータスレジスタ中に記録され得る。このステータスレジスタは、各チェック手順の間、１０回読み出されるであろう。それ故、同調装置は、FM信号が基準を満たすか否かが記録される所定の回数（１０回）の合間にFM信号が基準を満たす回数を記録するための計数手段を有するであろう。
【００１５】
上記のチェック手順は、自動同調装置を有するラジオFM受信機と協働する又はラジオFM受信機内の信号処理手段において走らせることが可能なコンピュータプログラムの形態のアルゴリズムによって行なわれるであろう。
【００１６】
本発明は記載されている実施例に限定されない。修正は可能である。とりわけ、繰り返しステップの数、及び繰り返しステップの数を越えない肯定的なチェック結果の数は、各々、１０及び８とは異なるように選ばれ得る。更に、上記のような走査手順は、日本の場合のような約75MHzから91MHzまでの周波数範囲内のFM帯域に適用され得ることに注意されたい。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明による方法のフローチャートを示す。
【図１】
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【国際調査報告】
2006514448.tif 000004
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