(57)【要約】  表示パネルは、第１の基板（１０１ｉ）と、上記第１の基板に対して表示層としての液晶（１０４）を介して重なり合う第２の基板（１０２ｉ）と、上記第１の基板と上記第２の基板との間において上記表示層を取り囲むように配置されたシール材（１０３）と、上記第１の基板および上記第２の基板のうち少なくとも一方の基板の、上記表示層と反対側の面に設けられた樹脂層（５ａ，５ｂ）と、上記樹脂層の表面に貼り付けられた偏光板（３０６ａ，３０６ｂ）とを備える。
2007111029.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の基板と、
前記第１の基板（１０１ｉ）に対して表示層（１０４）を介して重なり合う第２の基板（１０２ｉ）と、
前記第１の基板と前記第２の基板との間において前記表示層を取り囲むように配置されたシール材（１０３）と、
前記第１の基板および前記第２の基板のうち少なくとも一方の基板の、前記表示層と反対側の面に設けられた樹脂層（５ａ，５ｂ）と、
前記樹脂層の表面に貼り付けられた偏光板（３０６ａ，３０６ｂ）とを備える、表示パネル。
【請求項２】
前記樹脂層は、前記偏光板によって覆われた領域にのみ設けられている、請求の範囲第１項に記載の表示パネル。
【請求項３】
前記樹脂層は、無機コロイド粒子と有機バインダ樹脂とから構成されるハイブリッド材料を含む、請求の範囲第１項に記載の表示パネル。
【請求項４】
表示層を挟み込むように第１の基板と第２の基板とを貼り合せて貼合せ基板とする基板貼合せ工程と、
前記第１の基板および前記第２の基板のうち少なくとも一方の表面に樹脂層を形成する樹脂塗布工程と、
前記樹脂層を有する基板の表面に偏光板を貼り付ける偏光板貼付工程と、
前記貼合せ基板を複数の表示パネルの形状に分割する分割工程とを含む、表示パネルの製造方法。
【請求項５】
前記第１の基板および前記第２の基板のうち少なくとも一方において、部分的に前記偏光板を樹脂層ごと除去することによって基板表面を露出させた後、前記第１の基板および前記第２の基板を分割することによって行なう、請求の範囲第４項に記載の表示パネルの製造方法。
【請求項６】
基板表面に沿って走行させることによって偏光板および樹脂層を前記基板から剥離させるための剥離ツール（４６１）と、
前記剥離ツールによって剥離または粉砕された樹脂くずを清掃する清掃機構を前記剥離ツールの移動方向の前方または後方に備える、除去装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示パネル、表示パネルの製造方法および除去装置に関するものである。ここでいう「表示パネル」とは、液晶表示パネル（「液晶パネル」ともいう。）、エレクトロクロミック表示パネルなどを指す。
【背景技術】
【０００２】
表示パネルの一種として液晶表示パネルがある。一般に、液晶表示パネルは、２枚のガラス基板を一定の微小なギャップを介在して平行に重ねて貼合せ、そのギャップ内に液晶を満たした構造をしている。このような液晶表示パネルの製造方法として、従来の一般的な方法を図１９〜図２２を参照して説明する。【０００３】
図１９に示すように、ＣＦ（Color  Filter）基板としてのガラス基板１０１と、ＴＦＴ（Thin  Film  Transistor）基板としてのガラス基板１０２とを貼り合せる場合、これら２枚のうち一方にシール材１０３を配置する。図１９の例では、ガラス基板１０１の表面にシール材１０３を接着固定している。シール材１０３は、液晶を閉じ込める空間（以下、「液晶セル」という。）となるべき領域を規定するように枠状に配置されるが、完全に閉じた環状ではなく、１ヶ所が注入口１１６として切れた形状となっている。ガラス基板１０１，１０２は、液晶表示パネルが複数切り出せるような大きなサイズの基板であり、シール材１０３は複数の枠として配置される。シール材１０３は熱硬化性樹脂などが用いられる。【０００４】
このガラス基板１０１，１０２をシール材１０３によって貼り合せる。加熱によってシール材１０３は硬化する。この後、シール材１０３で囲まれた個別の領域ごとにガラス基板１０１，１０２を一括して分断する。こうして、図２０に示すように液晶セル１１５を備えた貼合せ基板１１４を得る。貼合せ基板１１４では分断の際にシールの切れ目を基板側面に露出させる。分断した基板を真空装置内に収容し、液晶セル１１５内外ともに真空とする。その状態で、図２１に示すように、シール材１０３の切れ目によって形成される注入口１１６を液晶４に浸し、真空装置内を徐々に大気圧に戻す。すると、液晶セル１１５内外の圧力差と毛細管現象によって液晶４が液晶セル１１５内部に入っていく。こうして、液晶セル１１５内が液晶４で満たされた後、注入口１１６に紫外線硬化樹脂である封止樹脂１０５を塗布する。紫外線を照射し、封止樹脂１０５を硬化させ、図２２に示すように液晶４を液晶セル１１５内部に封入した貼合せ基板１１４を得る。【０００５】
従来の液晶表示パネル、特に携帯電話などに用いられるような小型の液晶表示パネルの製造においては、１枚の大判のガラス基板を分割して数百個の液晶表示パネルを作るという方法がとられる。その場合、上述のような従来技術では、偏光板の貼り付けや検査の工程において、処理数が大幅に増大するため、膨大な時間がかかってしまう。【０００６】
この問題に対して、特開平６−３４２１３９号公報（特許文献１）に開示されているように、セルとなるべき領域が一列に並んだ短冊状基板に予め切込みをいれた偏光板を貼り付け、その後、各セルごとに分断するという製造方法が提案されている。またその他にも特開２００４−４６３６号公報（特許文献２）に公開されているように、基板に貼り付けた後の偏光板のうち基板分断線に相当する帯状領域を削り取ることによって偏光板を基板表面に貼着されたままセル形状に分割し、その結果、この帯状領域においては基板表面を露出させ、その後に基板を分断するという製造方法が提案されている。
【特許文献１】特開平６−３４２１３９号公報
【特許文献２】特開２００４−４６３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
偏光板を貼り付けた複数の液晶セルを備えた基板を各液晶セルごとに分断するためには、基板を分断するツールが走行できるだけの幅の帯状領域の偏光板を除去する必要がある。特許文献１では予め切込みを偏光板に入れることによってセル化を行なうことを述べているが、切込みによって、偏光板はセルごとに分割できても、ツールが走行する帯状領域が確保されるわけではないので、基板分断のためのツールを基板表面に当てることができない。発明者らが、特許文献２に記載の表示パネルの製造方法を試みたところ、偏光板は除去できても、偏光板と基板とを接着していた粘着層が基板表面に残留する場合があり、残留した粘着層が、この後の基板分断を妨げることが判明した。【０００８】
そこで、本発明は、基板分断などのために所定領域の偏光板を除去すべきときに偏光板を基板表面から完全に除去し、後の分断工程を安定して行なえるようにできる表示パネル、表示パネルの製造方法および除去装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明に基づく表示パネルは、第１の基板と、上記第１の基板に対して表示層を介して重なり合う第２の基板と、上記第１の基板と上記第２の基板との間において上記表示層を取り囲むように配置されたシール材と、上記第１の基板および上記第２の基板のうち少なくとも一方の基板の、上記表示層と反対側の面に設けられた樹脂層と、上記樹脂層の表面に貼り付けられた偏光板とを備える。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、基板分断などのために所定領域の偏光板を除去すべきときに偏光板を基板表面から完全に除去し、後の分断工程を安定して行なえるようにできることによって製作しやすい表示パネルを実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に基づく実施の形態１における表示パネルの製造方法の説明図である。
【図２】本発明に基づく実施の形態１における表示パネルの製造方法の第１の工程における大判の貼合せ基板の斜視図である。
【図３】一般的な分割後の貼合せ基板の部分拡大断面図である。
【図４】本発明に基づく実施の形態１における表示パネルの製造方法で得られる大判の貼合せ基板の部分拡大断面図である。
【図５】本発明に基づく実施の形態１における表示パネルの製造方法の第２の工程における大判の貼合せ基板の斜視図である。
【図６】本発明に基づく実施の形態１における表示パネルの製造方法の第２の工程における大判の貼合せ基板の部分拡大断面図である。
【図７】本発明に基づく実施の形態１における表示パネルの製造方法の第３の工程における大判の貼合せ基板の斜視図である。
【図８】本発明に基づく実施の形態１における表示パネルの製造方法の第３の工程における大判の貼合せ基板の部分拡大断面図である。
【図９】本発明に基づく実施の形態１における表示パネルの製造方法の分割工程のうちの剥離工程の説明図である。
【図１０】本発明に基づく実施の形態１における表示パネルの製造方法の分割工程のうちの剥離工程を終えた状態の説明図である。
【図１１】本発明に基づく実施の形態１における表示パネルの製造方法で用いる剥離ツールの第１の例の斜視図である。
【図１２】本発明に基づく実施の形態１における表示パネルの製造方法で用いる剥離ツールの第２の例の斜視図である。
【図１３】本発明に基づく実施の形態１における表示パネルの製造方法の分割工程のうちのガラス分断工程を終えた状態の説明図である。
【図１４】本発明に基づく実施の形態１における表示パネルの製造方法の分割工程を終えた状態の説明図である。
【図１５】本発明に基づく実施の形態１における表示パネルの製造方法のフローチャートである。
【図１６】従来技術に基づく表示パネルの製造方法のフローチャートである。
【図１７】本発明に基づく実施の形態２における表示パネルの側面図である。
【図１８】本発明に基づく実施の形態２における表示パネルの部分拡大断面図である。
【図１９】従来技術に基づく液晶表示パネルの製造方法の第１の説明図である。
【図２０】従来技術に基づく液晶表示パネルの製造方法の第２の説明図である。
【図２１】従来技術に基づく液晶表示パネルの製造方法の第３の説明図である。
【図２２】従来技術に基づく液晶表示パネルの製造方法の第４の説明図である。
【符号の説明】
【００１２】
４  液晶、５ａ，５ｂ  樹脂層、１０１，１０２，１０１ｉ，１０２ｉ  ガラス基板、１０３  シール材、１０４  液晶、１０５  封止樹脂、１０８  ＦＰＣ、１０９  端子部、１１４  貼合せ基板、１１５  液晶セル、１１６  注入口、１５０  液晶表示パネル、２０３  コモン電極パッド、２０５  導電性材料、２０９  導電性粒子、２１０  コモン転移電極、３０６ａ，３０６ｂ  偏光板、３１４  （大判の）貼合せ基板、４１１  帯状領域、４１２  分断ライン、４６１  刃物。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
（実施の形態１）
図１〜図１４を参照して、本発明に基づく実施の形態１における表示パネルの製造方法について説明する。本実施の形態における表示パネルの製造方法は、表示層を挟み込むように第１の基板と第２の基板とを貼り合せて貼合せ基板とする基板貼合せ工程と、前記第１の基板および前記第２の基板のうち少なくとも一方の表面に樹脂層を形成する樹脂塗布工程と、前記樹脂層を有する基板の表面に偏光板を貼り付ける偏光板貼付工程と、前記貼合せ基板を複数の表示パネルの形状に分割する分割工程とを含む。ここでは、表示パネルの一例として液晶表示パネルを対象としているので、液晶表示パネルの製造方法について説明する。【００１４】
まず、図１に示すように、ＣＦ基板としてのガラス基板１０１と、ＴＦＴ基板としてのガラス基板１０２とを貼り合せる場合を考えると、貼合せ工程の前にこれら２枚のうち一方にシール材１０３を配置する工程と行なう。シール材１０３の配置は、ディスペンサによって小型シリンジ（syringe）からシール材を塗布する方法によってもよく、スクリーン印刷によってシール材を印刷する方法によってもよい。図１の例では、ガラス基板１０１の表面にシール材１０３が配置されている。シール材１０３は、液晶層を形成すべき領域の全周を連続して取り囲むように配置されている。すなわち、このシール材１０３は、図１９に示した従来のシール材１０３と異なり、切れ目がない。本発明が特に大きな効果を発揮するのは、大判の基板から中型、小型の液晶表示パネルを多数作成する場合であるが、中型、小型の液晶表示パネルの主な用途である携帯電話やカーナビゲーションシステムにおいては、大型液晶表示パネルの主な用途であるＯＡ機器と異なり、要求される耐熱温度が高いため、このシール材１０３には、耐熱性をもつ光硬化型樹脂が用いられる。あるいは、シール材１０３として、熱硬化型樹脂または光と熱の併用によって硬化させるタイプの樹脂を用いてもよい。【００１５】
液晶滴下工程として、このシール材１０３の内側に液晶４を滴下する。液晶４は、セルの容積に見合う分量だけ滴下され、シール材１０３の内側に溜まる。図１では液晶４の滴下の様子が模式的に示されている。この状態で、基板貼合せ工程として、真空状態の下でガラス基板１０２をガラス基板１０１に対して上からかぶせ、紫外線などの光を照射し、必要に応じて加熱することによってシール材１０３を硬化させ、液晶４をセル内に密封する。この状態で、図２に示すような貼合せ基板３１４を得る。図２ではシール材１０３がガラス基板１０２を通して透けて見えている。【００１６】
あるいは、液晶滴下工程としては、一方の基板のシール材の内側に液晶を滴下する代わりに、シール材を配置した基板と貼合せを行なう予定の他方の基板においてシール材内側に対応する所定位置に液晶を滴下することとしてもよい。【００１７】
このとき、ガラス基板１０１，１０２のいずれにも、液晶に電圧を印加するための電極が設けられている。ただし、液晶表示パネルとして出来上がった状態では、一方の基板のみに集中して設けた端子部を用いて電極を外部に取出せることが望ましいから、端子部のない側の基板から端子部のある側の基板に電極を引出す必要がある。そのためには、コモン転移電極が用いられる。【００１８】
そこで、コモン転移電極について説明する。「コモン転移電極」とは、液晶層を挟んで互いに対向するガラス基板の表面の電極同士の導通をとるためにガラス基板間に挟みこまれる電極である。貼合せ基板３１４の一部分を拡大したものを図３に示す。貼合せ基板３１４は分割前の大判の基板であるが、図３では説明の便宜のために分割後の貼合せ基板の一部を拡大表示している。シール材１０３の内側において、ガラス基板１０１，１０２上に複数のコモン電極パッド２０３が配置されている。コモン電極パッド２０３には、それぞれ粒状のコモン転移電極２１０が配置される。コモン電極パッド２０３からは配線がシール材１０３を横切って液晶表示パネルの外縁に向かって延びている。コモン転移電極２１０は、中心に粒状の導電性粒子２０９を含み、その外面を導電性材料２０５で包んだ構造をしている。基板貼合せ工程の際にはコモン転移電極２１０は上下のコモン電極パッド２０３に挟まれて押しつぶされる。その結果、図４に断面を示すように、導電性粒子２０９を介在して上下のガラス基板１０１，１０２が対向し、押しつぶされて変形した導電性材料２０５が導電性粒子２０９の周囲を取り囲んだ形になる。このようにして、ガラス基板１０１の表面の電極とガラス基板１０２の表面の電極との間で導通がとられる。本実施の形態における液晶表示パネルの製造方法では、真空中でガラス基板同士を重ね合わせ、大気圧に戻すことで大気圧による圧力を貼合せ圧力として利用する。この貼合せ圧力が作用している状態で紫外線を照射したり加熱したりすることによってシール材を硬化させる。【００１９】
再び、基板貼合せ工程の直後に戻って、説明を続ける。基板貼合せ工程によって図２に示すような大判の貼合せ基板３１４を得る。【００２０】
樹脂塗布工程として、貼合せ基板３１４の表面にスピンコータ、ディップやディスペンスなどの方式を用いて、樹脂を塗布し、硬化させることにより、図５に示すように樹脂層５ａを形成する。ここでいう「樹脂」とはたとえばアクリル系樹脂であってよい。樹脂はたとえばガラス基板１０２の外側に露出する表面に塗布される。樹脂を塗布した後に約１００℃〜２００℃で熱処理を行なうことによって、厚さ１０〜５０μｍの樹脂層を形成する。シール材１０３が熱硬化性シール材である場合は、シール材と樹脂層の熱硬化処理を同時に行なってもよい。【００２１】
樹脂層は、片面のみでなく両面に形成してもよい。両面に樹脂層を形成した場合の一例として樹脂層５ａ，５ｂが形成された貼合せ基板３１４の部分拡大断面図を図６に示す。ここでは、ガラス基板１０２の表面に樹脂層５ａを形成し、ガラス基板１０１の表面に樹脂層５ｂを形成を形成した。ガラス基板１０１，１０２の間にはシール材１０３に囲まれるようにして液晶層１０４が配置されている。【００２２】
本実施の形態では、樹脂層の材料の樹脂としては熱硬化型の樹脂を用いたが、ＵＶ（紫外線）硬化型の樹脂を用いて樹脂層５ａ，５ｂを形成してもよい。樹脂の種類としては、エポキシ樹脂、ＰＥＳ（ポリエーテルサルホン）樹脂、ウレタン樹脂、酢酸ビニル樹脂などの有機樹脂が挙げられる。樹脂層は、主として有機樹脂から構成される。また、有機樹脂に代えて、ガラス基板に対して密着性の高いハイブリッド材料を用いることが好ましい。ハイブリッド材料を用いることによって、弾性率や硬度などの力学特性が向上し、耐熱性や耐薬品性が飛躍的に向上する。ハイブリッド材料は、無機コロイド粒子と有機バインダ樹脂とから構成される。ハイブリッド材料は、たとえば、シリカなどの無機コロイド粒子と、エポキシ樹脂、ポリウレタンアクリレート樹脂やポリエステルアクリレート樹脂などの有機バインダ樹脂とから構成される。【００２３】
樹脂層の塗布工程を経た大判の貼合せ基板３１４（図５参照）に対して、樹脂層５ａを覆うように偏光板を貼り付ける。貼り付けを行なう偏光板の供給形態としては、ロール状のもの以外に、たとえばほぼ貼合せ基板３１４のサイズにカットされた光学補正フィルムであってもよい。あるいは、複数の液晶セルの面積を合わせた程度の大きさにカットされたものであってもよい。あるいは、少なくとも液晶セル１つ分の面積より大きな面積にカットされたものであってもよい。【００２４】
ここでは、一例として、ほぼ貼合せ基板３１４のサイズの偏光板３０６ａを貼り付けた状態を図７に示す。両面に偏光板を貼り付けた場合、断面は図８に示すようになる。図８では、ガラス基板１０２の上面にある樹脂層５ａを覆うように偏光板３０６ａが貼られ、ガラス基板１０１の下面にある樹脂層５ｂを覆うように偏光板３０６ｂが貼られている。【００２５】
次に、分割工程として、貼合せ基板３１４を個別の液晶表示パネルの大きさに分割する。この分割工程においては、貼り合せられた２枚のガラス基板、その表面に形成された樹脂層５ａ、さらにその上から貼られた偏光板３０６ａを重なった状態のまま分割する。分割工程の結果、各液晶表示パネルは、液晶セルごとに分割される。本実施の形態における表示パネルの製造方法は、前記第１の基板および前記第２の基板のうち少なくとも一方において、部分的に前記偏光板を樹脂層ごと除去することによって基板表面を露出させた後、前記第１の基板および前記第２の基板を分割することによって行なう。【００２６】
この分割工程について図９〜図１４を参照してより詳しく説明する。分割工程は剥離工程とガラス分断工程とを含んでいる。剥離工程としては、図９に示すように、剥離ツールとしての刃物４６１によって偏光板３０６ａと既に硬化している樹脂層５ａとを一括して削り取る。刃物４６１はコの字形をやや開いた形状の断面を有する刃物である。刃物４６１を走行させた後には、図１０に示すように、偏光板３０６ａの切れ目としてガラス基板１０２が帯状に露出した帯状領域４１１が形成される。また、帯状領域４１１を所望の幅に形成するためには、同一の刃物または同一形状の刃物を複数回走行させることとしてもよい。こうすることによって刃物幅以上の帯状領域を形成することも可能である。【００２７】
本実施の形態では、偏光板は直接ガラス基板に貼られているのではなく、ガラス基板の表面に形成された樹脂層に貼られている。すなわち、偏光板の粘着層はガラス基板そのものに対する接着ではなく樹脂層に対する接着に用いられている。したがって、刃物４６１によって偏光板３０６ａを樹脂層５ａとともに剥離することで、ガラス基板１０２に粘着層を残留することなく偏光板３０６ａおよび樹脂層５ａを剥離することができる。【００２８】
剥離ツールは図９に示した刃物４６１のような形状に限定するものではなく、ガラス基板１０２から樹脂層および偏光板を剥離させるためのヘラ状部を含むツールであればよい。たとえば、図１１に示す形状や図１２に示す形状であってよい。ただし、図１１、図１２に示す形状の場合、予め偏光板を帯状に切断しておくことが好ましい。【００２９】
偏光板および樹脂層の剥離工程において、樹脂層５ａは剥離ツールによって剥離されるとともに一部粉砕されるため、剥離ツールの後方に、粉砕された樹脂くずが残る。この樹脂くずを清掃するための清掃機構を剥離ツールの後方に設けておくことが好ましい。清掃機構とは、たとえばブラシ機構、エアブロー、エアー吸引口などである。このような清掃機構を設けておくことで剥離ツールによって露出させたガラス基板の表面に樹脂層の粉砕屑を残さないようにし、その後に行なうガラス分断を安定して行なえるようになる。なお、エアブローやエアー吸引による清掃機構であれば、刃物の後方でなく前方や側方に設けてもよい。【００３０】
剥離工程として行なわれる剥離ツールの走行によって帯状領域４１１にわたってガラス基板１０２の表面が露出した後、ガラス分断工程として、この帯状領域４１１上に、ガラス分断ツール（図示せず）を走行させる。こうして、図１３に示すように分断ライン４１２が形成される。分断ライン４１２とはガラス基板１０２の表面につけられたキズであり、このキズを起点としてガラス基板１０２は直線状に分断することができる。このとき刃物４６１（図９参照）とガラス分断ツールとを１つのユニットに組み込んだものを用意し、このユニットをガラス基板１０２上で走行させることで、ガラス基板１０２の表面の帯状領域４１１を露出させる工程と、ガラス基板１０２の分断を行なう工程を同時に行なってもよい。このとき、ガラス分断ツールとしては公知の任意のものを使用すればよい。ガラス分断ツールの形態は限定されない。たとえばホイール形のものであってもよい。【００３１】
こうして、分割工程は終り、大判の貼合せ基板は、図１４に示すように個別の液晶表示パネル１５０に分割される。図１４に示した例では、液晶表示パネル１５０は８枚のみ表示されているが、この枚数は８枚に限らず適宜設定可能であり、たとえば１枚の大判の貼合せ基板から数百枚に分割することとしてもよい。【００３２】
この分割工程で用いるユニットは貼合せ基板の表面から偏光板および樹脂層を除去するものであるので、「除去装置」としても捉えることができる。【００３３】
本実施の形態における除去装置は、基板表面に沿って走行させることによって偏光板および樹脂層を前記基板から剥離させるための剥離ツールと、前記剥離ツールによって剥離または粉砕された樹脂くずを清掃する清掃機構を前記剥離ツールの移動方向の前方または後方に備えることが好ましい。【００３４】
本実施の形態における液晶表示パネルの製造方法をフローチャートにすると、図１５に示すようになる。図１５における分断の工程までで、液晶表示パネルは完成する。なお、図１５では、液晶表示パネル完成後の工程も表示している。すなわち、液晶表示パネルの端子部にＦＰＣ（Flexible  Printed  Circuit）を接続し、バックライトおよびケースを取り付けることによって液晶表示装置が得られる。従来の製造方法である図１６においては、早い段階で分断を行なっていたため、多くの工程を個別の液晶表示パネルに対して行なう必要があったが、本実施の形態における液晶表示パネルの製造方法では、分断以前の大判の状態で多くの工程を行なうことができるため、液晶表示パネルないし液晶表示装置の生産効率を飛躍的に向上することができる。その結果、液晶表示パネル１枚当たりの所要時間を大幅に短縮することができる。【００３５】
（実施の形態２）
図１７、図１８を参照して、本発明に基づく実施の形態２における表示パネルについて説明する。ここでは表示パネルの一例として、図１７に示す液晶表示パネル１５０について説明する。液晶表示パネル１５０は実施の形態１で図１４に示したように、大判の貼合せ基板を分割して得たものである。ガラス基板１０１ｉ，１０２ｉはそれぞれ大判のガラス基板１０１，１０２（図７など参照）が分断されたものである。液晶表示パネル１５０は、図１７に示すように、一方の端部においてＦＰＣ１０８を接続するための端子部１０９として、一方の基板が他方の基板より長く延びている構成となっていることが好ましい。この液晶表示パネル１５０の左端部の拡大断面図を図１８に示す。【００３６】
本実施の形態における液晶表示パネル１５０は、第１の基板としてのガラス基板１０１ｉと、前記第１の基板に対して表示層としての液晶層１０４を介して重なり合う第２の基板としてのガラス基板１０２ｉと、前記第１の基板と前記第２の基板との間において前記表示層を取り囲むように配置されたシール材１０３と、前記第１の基板および前記第２の基板のうち少なくとも一方の基板の、前記表示層と反対側の面に設けられた樹脂層５ａ，５ｂと、前記樹脂層の表面に貼り付けられた偏光板３０６ａ，３０６ｂとを備える。【００３７】
ガラス基板１０１ｉ，１０２ｉの間にはシール材１０３に囲まれるようにして液晶層１０４が配置されている。樹脂層５ａ，５ｂは偏光板の不要部分を剥離する工程において偏光板とともに剥離ツールによって剥がされるため、偏光板が除去された領域には樹脂層も存在しない。偏光板３０６ａ，３０６ｂの端部は、各ガラス基板１０１ｉ，１０２ｉの端部より後退しており、偏光板３０６ａ，３０６ｂは樹脂層５ａ，５ｂの表面上に貼り付けられている。この場合、図１０、図１３に示すように、基板の表面が露出する帯状領域４１１が形成されその部分は樹脂層と偏光板は除去されている。【００３８】
本実施の形態における表示パネルでは、前記樹脂層は、前記偏光板によって覆われた領域にのみ設けられている。この樹脂層５ａ，５ｂは、無機コロイド粒子と有機バインダ樹脂とから構成されるハイブリッド材料を含むことが好ましい。このようなハイブリッド材料を含むことによって弾性率や硬度などの力学特性や耐熱性、耐薬品性が向上するためである。この樹脂層５ａ，５ｂは、それぞれ厚みが５０μｍ以下であることが好ましい。【００３９】
この液晶表示パネル１５０（図１７参照）においては、シール材１０３が液晶層の全周を連続して取り囲んでいる。ここで、「全周を連続して取り囲む」とは、周囲を完全に切れ目なく環状に取り囲むことを意味する。【００４０】
なお、図１８では、２枚のガラス基板１０１ｉ，１０２ｉのそれぞれに樹脂層５ａ，５ｂが形成され、その外側に偏光板３０６ａ，３０６ｂがそれぞれ貼られた構造を例示したが、液晶表示パネルの方式や目的によっては、片方のガラス基板にだけ樹脂層が形成され、偏光板が貼られた構造であってもよい。また両面に樹脂層を構成し、そのうち片面の樹脂層だけに偏光板が貼られた構造であってもよい。【００４１】
なお、上記各実施の形態では、基板を「ガラス基板」として説明してきたが、基板はガラス基板に限らず、他の材質の基板であってもよい。【００４２】
本実施の形態における表示装置では、基板の外側の面に樹脂層が配置され、樹脂層の表面を覆うように偏光板が配置されているので、偏光板が所望の領域にのみ配置された構成とするために、一部の領域の偏光板を剥がす際に偏光板を樹脂層ごと剥がすことによって加工でき、好都合である。偏光板の剥離処理において偏光板の下側にある樹脂層ごと剥がすことができるので、偏光板の粘着層の一部残留などの問題を回避することができる。したがって、基板分断などのために所定領域の偏光板を除去すべきときに偏光板を基板表面から完全に除去し、後の分断工程を安定して行なえるようにできる表示パネルを実現することができる。【００４３】
なお、今回開示した上記実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の範囲は上記した説明ではなくて請求の範囲によって示され、請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明は、表示パネル、表示パネルの製造方法および除去装置に適用可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【国際調査報告】
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