【手続補正書】
【提出日】平成31年1月15日(2019.1.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末装置と印刷制御装置がサーバを介して接続され、前記印刷制御装置に画像形成装置が接続された通信システムであって、
前記端末装置は、前記サーバと前記印刷制御装置を介して前記画像形成装置へ遠隔制御のための接続要求を送信する送信手段を有し、
前記印刷制御装置は、前記端末装置と前記画像形成装置との間の通信を中継し、
前記画像形成装置は、
前記接続要求を前記サーバと前記印刷制御装置を介して受信すると、前記印刷制御装置に対して前記接続要求を転送して前記画像形成装置により前記印刷制御装置を制御する通信手段と、
前記サーバと前記印刷制御装置を介して前記端末装置と前記遠隔制御のための通信を実行するとともに、前記印刷制御装置と前記遠隔制御のための通信を実行して前記印刷制御装置を制御する第１制御手段と、
を有することを特徴とする通信システム。
【請求項２】
前記端末装置は、前記接続要求を送信する接続先を、ユーザに選択させるための画面を表示する表示手段を、更に有することを特徴とする請求項１に記載の通信システム。
【請求項３】
前記画像形成装置は、ＶＮＣ（Virtual Network Computing）クライアントに前記印刷制御装置の操作画面を送信するＶＮＣサーバ手段と、
前記接続要求を前記ＶＮＣサーバ手段に送信するか、或いは前記印刷制御装置に送信するかを判断する接続先判断手段を、更に有することを特徴とする請求項１又は２に記載の通信システム。
【請求項４】
前記画像形成装置は、
前記印刷制御装置が起動しているか否かを判定する第１判定手段を更に有し、
前記第１判定手段が前記印刷制御装置が起動していると判定すると、前記第１制御手段は前記遠隔制御のための通信を前記印刷制御装置に転送して前記画像形成装置により前記印刷制御装置を制御し、
前記第１判定手段が前記印刷制御装置が起動していないと判定すると、前記第１制御手段は、前記遠隔制御のための通信を前記印刷制御装置に転送することなく前記印刷制御装置を介して前記端末装置と前記遠隔制御のための通信を実行することを特徴とする請求項１に記載の通信システム。
【請求項５】
前記印刷制御装置は、
前記画像形成装置との前記遠隔制御のための通信に必要な機能が起動しているか否かを判定する第２判定手段と、
前記第２判定手段が前記機能が起動していないと判定すると、当該機能を起動するかどうかをユーザに確認する確認手段と、
を更に有することを特徴とする請求項１に記載の通信システム。
【請求項６】
前記画像形成装置は、
前記接続要求に応じた処理を、前記印刷制御装置或いは前記画像形成装置のいずれかで行うかを選択する第１選択手段と、
前記第１選択手段による選択に応じて、前記処理を前記印刷制御装置を使用して前記画像形成装置と前記端末装置との間で実行するか、或いは前記印刷制御装置を使用せずに前記画像形成装置と前記端末装置との間で実行するか制御する第２制御手段を、更に有することを特徴とする請求項１に記載の通信システム。
【請求項７】
前記端末装置は、更に、前記接続要求による接続先を選択する第２選択手段を有し、
前記画像形成装置は、前記第２選択手段により選択された接続先に基づいて、前記接続要求に応じた処理を、前記印刷制御装置を使用して前記画像形成装置と前記端末装置との間で実行するか判定し、或いは前記印刷制御装置を使用せずに前記端末装置と前記画像形成装置との間で実行するかどうか判定することを特徴とする請求項１に記載の通信システム。
【請求項８】
前記画像形成装置は、前記印刷制御装置と協働するかどうかを判定する第３判定手段を更に有し、
前記第１制御手段は、前記第３判定手段により前記印刷制御装置と協働すると判定されている場合に、前記遠隔制御のための通信を前記通信手段により前記印刷制御装置に転送するよう制御することを特徴とする請求項１に記載の通信システム。
【請求項９】
サーバと印刷制御装置とを介して端末装置に接続された画像形成装置であって、
前記サーバと前記印刷制御装置を介して前記端末装置との接続を確立するよう制御する手段と、
前記確立した接続を介して、前記端末装置から遠隔制御のための接続要求を受信すると、前記印刷制御装置と前記遠隔制御のための通信を実行して前記画像形成装置により前記印刷制御装置を制御する制御する制御手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
前記印刷制御装置からラスタ画像処理された画像データを受信する受信手段を、更に有することを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
ネットワークと画像形成装置との間に接続された印刷制御装置であって、
サーバを介して、遠隔制御を支援する端末装置と前記画像形成装置との間で前記遠隔制御のための通信を中継する中継手段と、
前記端末装置から第１の遠隔接続要求を受信したことに応じて、前記画像形成装置から前記遠隔制御のための通信を実行する第２の要求を受信する受信手段と、
前記第２の要求を受信したことに応じて、前記遠隔制御のための通信を前記画像形成装置と実行して前記画像形成装置により前記印刷制御装置を制御する制御手段と、
を有することを特徴とする印刷制御装置。
【請求項１２】
ラスタ画像処理された画像データを前記画像形成装置に送信する送信手段を、更に有することを特徴とする請求項１１に記載の印刷制御装置。
【請求項１３】
画像形成装置を接続した印刷制御装置とネットワークを介して接続された端末装置であって、
サーバと前記印刷制御装置を介して前記画像形成装置との接続を確立する手段と、
前記画像形成装置との接続が確立されたことに応じて、当該確立した接続を介して、前記画像形成装置と遠隔制御のための接続を確立するように前記画像形成装置に要求する要求手段と、
前記印刷制御装置と前記遠隔制御のための通信を実行する前記画像形成装置との遠隔制御のための接続を通して前記画像形成装置を制御することにより前記印刷制御装置を制御する制御手段と、を有し、
前記画像形成装置は、前記遠隔制御のための接続が確立されたことに応じて、前記印刷制御装置と前記遠隔制御のための通信を実行して前記印刷制御装置を制御することを特徴とする端末装置。
【請求項１４】
端末装置と印刷制御装置がサーバを介して接続され、前記印刷制御装置に画像形成装置が接続された通信システムを制御する制御方法であって、
前記端末装置は、前記サーバと前記印刷制御装置とを介して前記画像形成装置へ遠隔制御のための接続要求を送信し、
前記印刷制御装置は、前記端末装置と前記画像形成装置との間の通信を中継し、
前記画像形成装置は、
前記接続要求を前記サーバと前記印刷制御装置を介して受信すると、前記接続要求を前記印刷制御装置に転送して前記画像形成装置により前記印刷制御装置を制御し、
前記サーバと前記印刷制御装置を介して前記端末装置と前記遠隔制御のための通信を実行するとともに、前記印刷制御装置と前記遠隔制御のための通信を実行して前記印刷制御装置を制御することを特徴とする制御方法。
【請求項１５】
サーバと印刷制御装置を介してネットワークに接続された画像形成装置の制御方法であって、
前記サーバと前記印刷制御装置を介して、前記サーバと前記画像形成装置との間で接続を確立するように制御し、
確立した接続を介して、遠隔操作を支援する装置から遠隔制御のための接続要求を受信したことに応じて、前記印刷制御装置と前記遠隔操作のための通信を実行するように制御することを特徴とする制御方法。
【請求項１６】
ネットワークと画像形成装置との間に接続された印刷制御装置を制御する制御方法であって、
サーバを介して、遠隔制御を支援する端末装置と前記画像形成装置との間で遠隔制御のための通信を中継し、
前記端末装置から第１の接続要求を受信したことに応じて、前記画像形成装置から第２の要求を受信すると前記遠隔制御のための通信を実行して前記画像形成装置により前記印刷制御装置を制御し、
前記第２の要求を受信したことに応じて、前記画像形成装置と前記遠隔制御のための通信を実行して前記画像形成装置により前記印刷制御装置を制御することを特徴とする制御方法。
【請求項１７】
請求項１４乃至１６のいずれか１項に記載の制御方法の各工程を、コンピュータに実行させるためのプログラム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】通信システム、画像形成装置、印刷制御装置、端末装置、及びそれらの制御方法とプログラム
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、通信システム、画像形成装置、印刷制御装置、端末装置、及びそれらの制御方法とプログラムに関する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
上記目的を達成するために本発明の一態様に係る通信システムは以下のような構成を備える。即ち、
端末装置と印刷制御装置がサーバを介して接続され、前記印刷制御装置に画像形成装置が接続された通信システムであって、
前記端末装置は、前記サーバと前記印刷制御装置を介して前記画像形成装置へ遠隔制御のための接続要求を送信する送信手段を有し、
前記印刷制御装置は、前記端末装置と前記画像形成装置との間の通信を中継し、
前記画像形成装置は、
前記接続要求を前記サーバと前記印刷制御装置を介して受信すると、前記印刷制御装置に対して前記接続要求を転送して前記画像形成装置により前記印刷制御装置を制御する通信手段と、
前記サーバと前記印刷制御装置を介して前記端末装置と前記遠隔制御のための通信を実行するとともに、前記印刷制御装置と前記遠隔制御のための通信を実行して前記印刷制御装置を制御する第１制御手段と、を有することを特徴とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７０】
これにより、端末装置１２０のＷｅｂブラウザ９０１と印刷制御装置１０５のＶＮＣサーバ部１４０２との接続が確立されたＶＮＣ通信で、ＶＮＣクライアント部１４０３とＶＮＣサーバ部５０３の通信が確立され、こちらでもＶＮＣ通信が可能となる。こうして端末装置１２０のＷｅｂブラウザ９０１では、Ｓ１５１０で確立された印刷制御装置１０５と端末装置１２０とのＶＮＣ通信と、更に印刷制御装置１０５と画像形成装置１０１とのＶＮＣ通信を実行することが可能となる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８１】
実施形態４では、実施形態３で参照した図１７のフローチャートのうち、Ｓ１７０５の処理が異なる。即ち、Ｓ１７０５で、Ｓ１１０８或いはＳ１５０８で画像形成装置１０１に送信される接続要求に設定されている接続先のＶＮＣサーバ部の情報を取得する。