(57)【要約】 【目的】従来型の種鶏用ケージでは、鶏が四隅に産卵が集中する習性がある。集中した鶏から排出された糞によって良好の種卵が得られにくく、破卵が増加する現状が知見される。また落ち着き先である四隅が得られなかった鶏においては、産卵する機会が確率的に低くなり、これら両要因によって良質な種卵が得られにくいことが知見された。本発明は、このように四隅に集中しやすい鶏の産卵を分散させて清潔で効率の良好な新規な種鶏用ケージを提案するものである。【構成】  ケージ内を自由に鶏が移動できるように形成した床部とほぼ全周にわたって通気性が保たれた外周部とで構成される長方形のケージにおいて、前記床部の長細い空間に対して横切る方向に中間仕切を複数設け且つ前記中間仕切が、ケージの四隅と同様に鶏にとって落ち着きやすい隅を作り出す視覚的な遮蔽面を具備した種鶏用ケージ。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自然交配により種卵を採種するための種鶏用のケージであって、通気性の良好な素材で形成され且つ飼養鶏が歩行移動可能に連続し且つ一方が長く他方が短い形状とした床部と、該床部の外周の壁面を形成し通気性の良好な素材で形成した外周部と、該床部の長手方向に対して横切る方向で且つ視覚的な遮蔽面を有する中間仕切を複数設け、該中間仕切と外周部とのコーナで形成される陰形成部とを具備したことを特徴とする種鶏用ケージ。
【請求項２】
該中央仕切の備える視覚的な遮蔽面が、該ケージの長手方向両端部に設けられた端部仕切で備える視覚的な遮蔽面よりも大きな面積を有するようにした、ことを特徴とする請求項１に記載の種鶏用ケージ。
【請求項３】
前記中間仕切の視覚的な遮蔽面を形成する板の上方に鶏がケージ内を見渡すことを可能とした網窓を設けたことを特徴とする請求項１または２に記載の種鶏用ケージ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は自然交配により種卵（ヒナを孵化させるための卵）を採種するための種鶏用ケージに関し、特に該種卵の量ならびに質を向上させることを目的とした種鶏用ケージに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に開示するように、種鶏用ケージは鶏が自由に移動できる広い空間を提供するにとどまっていた。
【特許文献１】特開平８−１７２９６６号公開公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記した従来型の種鶏用ケージでは、長手方向に余裕をもった空間を鶏に与えても産卵が四隅に集中する習性があることが最近の経験に基づいて知見された。この四隅に集中してもたらされた種卵は、同じく集中した鶏から排出された糞によって生じる雑菌で汚染される確率が高く、且つ卵同士がぶつかり破卵となる確率が高くなり良好の種卵が得られにくい。また落ち着き先である四隅が得られなかった鶏においては、種卵を作る機会が確率的に低くなり、これら両要因によって良好な種卵が得られにくいことが知見された。【０００４】
本発明では、以上の課題を解決した新しい種鶏用ケージを提供するものである。  
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明は、自然交配により種卵を採種するための種鶏用のケージであって、通気性の良好な素材で形成され且つ該ケージ内で飼養される鶏は何れの方向にも自由に歩行移動可能となるように床部が連続し且つ一方が長い形状とした床部と、該床部の外周の壁面を形成し通気性の良好な素材で形成した外周部と、該床部の長手方向に対して横切る方向で且つ視覚的な遮蔽面を有する中間仕切を複数設け、該中間仕切と外周部とのコーナで形成される陰形成部とを具備したことを特徴とする種鶏用ケージである。【０００６】
請求項２に記載の発明は、請求項１の発明において、該中央仕切の備える視覚的な遮蔽面が、該ケージの長手方向両端部に設けられた端部仕切で備える視覚的な遮蔽面よりも大きな面積を有するようにした、ことを特徴とする種鶏用ケージである。【０００７】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２の発明において、前記中間仕切の視覚的な遮蔽面を形成する板の上方に鶏がケージ内を見渡すことを可能とした網窓を設けたことを特徴とする種鶏用ケージである。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１で定義された発明の効果は次のとおりである。  
ケージ内を自由に鶏が移動できるように形成した床部とほぼ全周にわたって通気性が保たれた外周部とで構成される従来の種鶏用ケージの場合、四隅が最も鶏にとって落ち着く場所である為か、その四隅において種卵の採種量が多く集中する習性があることが観察を繰り返した結果知見することができた。従って、清潔が十分保てる広さを備えたケージを与えても鶏の産卵は四隅に集中する。その結果として集中しすぎたことに起因して種卵が雑菌にさらされる危険が高くなり、卵同士でぶつかり破卵が多かった。そこで、四隅と同様の雰囲気を持たせた中間仕切を設けることにより、従来の四隅に集中する鶏の産卵を分散することに成功し、その結果として床面積が有効に利用され、分散した鶏によって余裕を持って種卵を得ることができ、従って種卵が雑菌により汚染され、破卵となる確率も減少させることができ、種卵を採種の量が増加し、その結果として良好な種卵がより多く得られることができた。即ち、こうして得られた種卵は、孵化率が向上し、そのヒナの質もより上質のものとすることが可能となった。【０００９】
請求項２で定義した発明の効果は次のとおりである。  
中間仕切と四隅とを同一条件の間仕切りで構成した場合において、鶏が選択する場所は、四隅が好まれる傾向があることが更に知見することができた。そこで、中間仕切と四隅を形成する両端仕切りとの形状に差を与える。特に中間仕切の方が両端仕切りよりも陰が多くできるように視覚的な遮蔽の面積が多くなるように構成したことにより、四隅への集中をさらに少なくすることができ、前述の効果（１）をより明確に得ることが可能となった。【００１０】
請求項３で定義した発明の効果は次のとおりである。  
中間仕切の陰を生成する視覚的な遮蔽面を形成する板の更に上方に鶏がケージ内を見渡すことを可能とした窓を設けた。このことにより、中間仕切で鶏の視覚的な遮蔽面を形成する板があるにもかかわらず、鶏の姿勢を変えることによりケージ全体を見渡すことも可能になり、そのことにより、特にオスの鶏がケージ全体を見渡すことを可能とし、結果として自由にオス鶏が移動することができ、全体に見渡すことができるようにしたことで、自然移動を促し、集中のしすぎを解消することが可能となった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施例を図面参照して説明する。図１は本発明に係る種鶏用のケージの斜視図を示す。また、図１は複数段の縦積の一段のみを表している。さらに、図１内において符号２で示した範囲の拡大を図２に示し、符号３で示した周辺を図３に拡大示した。一方図４は上方に視点をおいて描いた上視図である。更に図５はケージの中間に設けられる中間間仕切とケージの端部を仕切る端部間仕切を長手方向側方から描いた図である。これら１乃至５図を参照して、本発明の第１実施例について説明する。【００１２】
１は図４の上視図で分かるように短辺と長辺との比率が１対４ほどの細長い長方形を有するケージ全体を示している。長手方向両端は端部間仕切ａ２によって閉じられ、これら端部間仕切ａ２で囲まれる中間には中間仕切ａ１によって鶏が歩行通過可能に仕切られている。また周囲はほぼ全周にわたって金網もしくは縦型格子状の金属格子で形成される。従って、この外周部は全周にわたって通気性が保たれているが、その一方で外周部において鶏の落ち着く要素は備わっていない。【００１３】
種鶏用ケージ１の下方は、長手方向に沿って中央が盛り上がる形状をなしている。床部は、鶏の歩行と糞の落下がしやすく、なおかつ鶏の歩行にも差し支えない程度の間隔の格子床３が形成され、この床部である格子床３の形状は中央から両側方向に傾斜を持たせている。また、この両側方はなだからに集卵トレイ８へ連通している。【００１４】
一方、餌樋４の上方でケージ内には給水管５が長手方向両側に垂下状態で設けられ、該吸水管５には水受け６が点在させている。また、この水受け６は、鶏の移動を妨げず、しかも首を伸ばせば水が飲める高さに調節されている。また、好ましくはオス鶏とメス鶏の両方において上記の関係が満たされるような高さに調節されるべきであるが、メス鶏が本ケージの多数を占めるために、少なくともメス鶏において、移動の妨げにならず、首を伸ばせば水が飲めるという高さとすることが必要である。なお、移動に際しては両側の陰形成部ａ５で挟まれた空間７、中央通路７ａを介して移動がなされる。
なお、この陰形成部は、飼養鶏の目線における視覚的な遮蔽面として形成される。【００１５】
以上の条件で形成されたケージ１に対して、中間仕切ａ１が、図４で明らかなように３カ所設けられている。この中間仕切ａ１の形状には特別の配慮がなされている。図５の下方側が中間仕切ａ１であり、両側方には陰形成部ａ５が設けられている。この陰形成部ａ５の幅は、中央位置から側方隅までの距離Ｘの半分よりも大きい幅Ｄを備えていることが好ましい。一方、陰形成部ａ５の高さはメス鶏の平均的な身長を考慮し設定している。【００１６】
以上のように形成された陰形成部ａ５の上方は見通しが得られる網窓ａ３を備えている。 
また、陰形成部ａ５の上端部を自由空間とすると、鶏がここに登る危険性があるためである。 
以上の第１実施例において、ケージ両端は、図５の上側に描いた端部仕切ａ２で仕切られている。この端部仕切ａ２は、量産効果を高めるために、中間仕切ａ１と同形状の陰形成部ａ５が設けられている、そして中間仕切ａ１で備わっている中央通路７ａが編み窓ａ３の同じ網で埋め尽くされている。【００１７】
以上のように形成された第１実施例で種卵用に選別されたメス鶏とオス鶏が約１０対１の割合で入れられる。従来では四隅に鶏の産卵が集中してところが、各陰形成部ａ５の両側でも産卵するようになる。これは、隅部で落ち着く習性が鶏にあることに起因する。一方、特にオス鶏はメス鶏よりも長身であることから、オス鶏の頭部は網窓ａ３に達し、その結果として網窓ａ３を介して周囲に対する視覚情報が得られる。従って確率的に一定の場所にとどまることが無くなる。即ち、オス鶏はケージ全体に分散するようにこの網窓ａ３によって促され、ケージ内を自由に移動し易くし、結果として受精率が向上する。【００１８】
さて、従来技術のケージで四隅に集中していた鶏の産卵が、本発明のケージによって分散するようになった。極端な集中が無くなったことにより、特に糞による雑菌に汚染される確率と破卵率が減少した。  
なお、網窓ａ３と陰形成部ａ５との境となる高さは上述の通りであるが、さらに好ましくは、オス鶏が楽に周囲を見渡せる高さで尚かつ、メス鶏には周囲を見渡せ難い高さとすることが最善である。このような高さに設定することにより、メス鶏は落ち着いて卵を産むことができ、一方オス鶏には多様な場所へ移動するきっかけをもたらすことができる。【００１９】
以上説明してきた第１実施例は、陰形成部ａ５がすべてのコーナにおいて同一条件としている。従って、いずれの陰形成部ａ５に対しても平等に鶏が集まることが期待されたが、従来好まれて鶏が集中していた四隅に対して、その集中はある程度緩和はされたものの、今多にある程度四隅に集中する傾向が残った。即ち、端部仕切ａ２の陰形成部ａ５付近の集中は緩和されてはいるものの、やはり最も多く鶏が集まることが再度知見された。  
そこで、端部仕切ａ２に備えた陰形成部ａ５を無くした形状を第２実施例として提唱している。この端部仕切ａ４を図６に示した。図６では陰形成部ａ５の代りにすべてを金網Ｋ１とした実施例である。即ち、鶏にとって落ち着くべき陰の部分が無いために、四隅に集まる習性があるものの、陰形成部ａ５のある中間仕切ａ１側へある程度移動するようになり、結果として、全コーナに対してバランス良く鶏が集まるようになった。【００２０】
なお、図５において示した構造部１５は、中間仕切ａ１、端部仕切ａ２および端部仕切ａ４の共通に備わるものであり、これら仕切の縦方向のささえの一部として利用している。また、この構造部１５は側方に沿って立ち上がる縦方向の物体であり、そのために鶏の視界の邪魔にはならない程度の幅を備えている。そのような理由で縦方向の支柱の一部として利用しているものである。【００２１】
従って本発明における視界を形成する網窓ａ３は、中央通路７ａに近い側において十分な見通し空間がえられるように構成され、上記構造部１５があるにも関わらず鶏の視界は十分に確保される。【００２２】
また、本発明の実施例における中間仕切ａ１はケージ長手方向を基準として左右対称の形状を持たせているが、例えば、中間間仕切を倍の数にして、その一つの間仕切に片側の陰形成部ａ５を持たせ、それを交互に形成することも可能となる。このように形成すると、中央通路７ａよりも広い通路が形成できるために、より高い鶏の分散効果と、それに付随して、種卵の清潔化と種卵の増加及び種卵の良質化が更に向上することが期待できる。【００２３】
以上はケージに対して造り込んだ仕切部分に対して陰形成部を設けた実施例を示したが、逆Ｖ字状のついたてをケージ内の希望箇所に設置することによっても簡易の陰形成がなされ、その大きさや形状によって、本発明の同様の効果が期待できる。【００２４】
本発明の第１実施例における網窓ａ３の下端部に対して、水平方向の目隠し用板を上下方向に調節可能にボルトによってサンドイッチ構造として設けることが可能である（図示せず）。この構造の調節可能な目隠し用の板を利用して、大きな（小さな）サイズの鶏に対して利用する際に、この目隠しの高さを上げる（下げる）という調節が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は本発明の種鶏用ケージの斜視図。
【図２】図２は、図１における範囲２の拡大斜視図。
【図３】図３は、図１における範囲３の拡大斜視図。
【図４】図４は上空に視点をおいて描いた上視図。
【図５】図５はケージの中央に設ける中間間仕切とケージの端部を仕切る端部間仕切を長手方向側方から描いた、側面図。
【図６】図６は本発明の変形実施例を示す側面図と、部分拡大図である。
【符号の説明】
【００２６】
ａ１  中間仕切
ａ２  端部仕切
ａ３  網窓
ａ４  端部仕切
ａ５  陰形成部
１ ケージ 
２ ベルトコンベヤ 
３ 格子床 
４ 餌樋 
５ 給水管 
５ａ  吸水管５の通過孔
６ 水受け 
８ 集卵トレイ 
９ 鶏糞乾燥送風用空気管 
１１ 空気供給枝管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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