(57)【要約】  患者と撮影画像の対応付けを効率よく簡易に行うことができる小規模な医療機関に応じた診断支援システムを提供する。前記診断支援システムでは、画像生成装置２に検査対象の切替情報を入力するための患者切替ボタンが設けられている。画像生成装置２では、患者切替ボタンの操作に応じて患者の切り替わるタイミングを示す切替情報が制御装置３に送信される。制御装置３では、画像生成装置２から入力される先の切替情報と次の切替情報との間に前記画像生成装置２により生成され、入力された一又は複数の撮影画像が、前記検査対象に関する検査対象情報と対応付けられてサーバ４に記憶される。
2007116719.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
検査対象を撮影し、その撮影画像のデータを生成する画像生成手段と、
検査対象の切替情報を入力するための切替操作手段と、
前記切替操作手段を介して入力される先の切替情報の入力と次の切替情報の入力との間に前記画像生成手段により生成された一の検査対象の一又は複数の撮影画像を、前記一の検査対象に関する検査対象情報と対応付けて記憶手段に記憶させる制御手段と、
を備えることを特徴とする診断支援システム。
【請求項２】
前記画像生成手段により生成された前記撮影画像データ、およびが前記切替操作手段から入力された前記先および次の切替情報が、前記制御手段に送信されることを特徴とする請求の範囲第１項に記載の診断支援システム。
【請求項３】
前記画像生成手段に前記切替操作手段を設けることを特徴とする請求の範囲第１項または第２項に記載の診断支援システム。
【請求項４】
前記画像生成手段を複数備え、
前記複数の画像生成手段のうちの少なくとも１つに前記切替操作手段を設け、
前記制御手段は、前記切替操作手段を介して入力された先の切替情報の入力と次の切替情報の入力との間に、前記複数の画像生成手段で連続的に生成された一の検査対象の一又は複数の撮影画像を前記一の検査対象に関する検査対象情報と対応付けて記憶手段に記憶させることを特徴とする請求の範囲第１項〜第３項の何れか一項に記載の診断支援システム。
【請求項５】
前記検査対象の検査対象情報の入力を受け付けて、当該検査対象情報を含む検査対象リストを作成する受付処理手段を備え、
前記制御手段は、前記作成された検査対象リストと、前記画像生成手段により生成される撮影画像の生成順とを照合することにより、前記検査対象を判断するとともに、当該検査対象の検査対象情報を取得することを特徴とする請求の範囲第１項〜第４項の何れか一項に記載の診断支援システム。
【請求項６】
前記受付処理手段は、新規の検査対象の検査対象情報の入力を受け付けると、当該新規の検査対象を前記検査対象リストに加えて更新し、
前記制御手段は、前記受付処理手段により前記検査対象リストが更新されると、当該更新された検査対象リストを前記検査対象の判断に用いることを特徴とする請求の範囲第５項に記載の診断支援システム。
【請求項７】
前記制御手段に前記検査対象情報を入力するための情報操作手段を備え、
前記制御手段は、前記情報操作手段を介して入力された検査対象情報を前記撮影画像に対応付けることを特徴とする請求の範囲第１項〜第４項の何れか一項に記載の診断支援システム。
【請求項８】
前記制御手段は、
入力操作に応じて操作信号を生成する操作部と、
操作画面と撮影画像を表示する表示部と、
を有することを特徴とする請求の範囲第１項〜第７項の何れか一項に記載の診断支援システム。
【請求項９】
前記画像生成手段が、前記制御装置から受信する次の検査対象の前記検査対象情報をもとに、次の検査対象を示す患者通知画面を表示することを特徴とする請求の範囲第１項〜第８項の何れか一項に記載の診断支援システム。
【請求項１０】
前記制御装置から受信する次の検査対象の前記検査対象情報をもとに、次の検査対象を示す患者通知画面を表示する携帯端末を備える、ことを特徴とする請求の範囲第１項〜第９項の何れか一項に記載の診断支援システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、小規模な医療機関において診察のワークフローに応じて動作する小規模な診断支援システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、病院等の大規模な医療機関では、患者を受け付けて検査、診察を終了するまでの一連のワークフローを支援する大規模診断支援システムが開発されている（例えば、特許文献１参照）。ワークフローは例えば、（１）患者の受付登録、（２）検査撮影、（３）検像（撮影画像の画質確認）、（４）診察（撮影画像の読影）、（５）会計等の順番で各作業が異なる場所で行われる。診断システムではこのワークフローに合わせて、（１）患者情報の登録処理、（２）検査撮影による撮影画像のデジタル化（コンソール機能）、（３）撮影画像に対する画像処理、（４）読影のための撮影画像の表示処理（ビューア機能）、（５）会計処理等、各作業に応じた処理機能を複数端末に分散させ、各端末はネットワークに接続して連携させている。【０００３】
上記大規模診断支援システムでは、医師や技師、受付オペレータ等、複数人が離れた場所で複数の患者を並行して取り扱う。そのため、患者と撮影画像の取り違えを防止し、各作業員間における作業の連携及び各端末間における処理の連携をとるために、上記（１）の段階で撮影オーダ情報と呼ばれる指示情報を生成している。撮影オーダ情報には、患者自身に関する患者情報や、撮影日時や撮影部位等の撮影に関する撮影情報等が含まれており、この撮影オーダ情報に基づいて撮影対象の患者や撮影部位等を判別することができる。さらに、撮影により生成された撮影画像データにこの撮影オーダ情報が対応付けて保存することにより、撮影オーダ情報を元に各撮影画像を識別できるとともに統括的に管理することができる。
【特許文献１】特開２００３−２２４７０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、開業医等の小規模な医療機関では、医師と看護士等、少人数で上記のワークフローをこなすことが多く、医師一人で全ての作業を行う場合も多い。その場合、患者一人を受け付けてから診察が終了するまで他の患者は扱わないため、患者と撮影画像を取り違えるようなことはほとんどない。このような状況においても上記の大規模診断支援システムをそのまま適用すると、受付時に撮影オーダ情報を発行するための登録処理を経なければならず、煩雑である。また、システムの設置スペースも限られているため、上記のような機能分散型の大型システムは最適なものではなかった。【０００５】
例えば、患者を一人づつ扱う場合、撮影画像も一枚づつ連続的に生成されるため、撮影画像は患者単位で順次得られることとなる。それにも拘わらず、上記大規模診断支援システムのように、撮影オーダ情報により患者と撮影画像の対応付けを行うこととすると、一画像づつ撮影オーダ情報の内容と照合して対応する患者を判断しなければならず、効率が悪い。【０００６】
本発明の課題は、小規模な医療機関に応じた診断支援システムであって、患者と撮影画像の対応付けを効率よく簡易に行うことができる診断支援システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、診断支援システムにおいて、
検査対象を撮影し、その撮影画像のデータを生成する画像生成手段と、
検査対象の切替情報を入力するための切替操作手段と、
前記切替操作手段を介して入力される先の切替情報の入力と次の切替情報の入力との間に前記画像生成手段により生成された一の検査対象の一又は複数の撮影画像を、前記一の検査対象に関する検査対象情報と対応付けて記憶手段に記憶させる制御手段と、
を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、検査対象を切り替えて連続的に撮影を行う場合においては、切替情報により連続的に生成される撮影画像群を検査対象単位で識別することが容易となる。これにより、一検査対象分の撮影画像群を一括してその検査対象情報と対応付けることができ、処理効率が向上する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態における診断支援システムのシステム構成を示す図である。
【図２】図１の診断支援システムを小規模な医療機関に適用した一例を示す図である。
【図３】検査対象である患者の検査対象リストの一例を示す図である。
【図４】図１の制御装置の内部構成を示す図である。
【図５】図２の読取装置に設けられた患者切替ボタン例を示す図である。
【図６】図５のディスプレイ上に表示される患者通知画面を示す図である。
【図７】制御装置における処理の流れを説明するフローチャートである。
【図８】一の画像生成装置において生成される撮影画像と患者情報とを対応付ける方法について説明する図である。
【図９】複数の画像生成装置において生成される撮影画像と患者情報とを対応付ける方法について説明する図である。
【図１０】図９において、携帯端末に患者切替ボタンを設けた場合について説明する図である。
【符号の説明】
【００１０】
１  診断支援システム
２  画像生成装置
２ａ  超音波撮影装置
２ｂ  内視鏡撮影装置
２ｃ  ＣＲ撮影装置
２２  撮影装置
２３  読取装置
２３１  ディスプレイ
２３２  患者切替ボタン
１１ａ  受付装置
３  制御装置
３１  制御部
３２  操作部
４  サーバ
２４  携帯端末
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明は以下の構成を含む。
（構成１）  
診断支援システムにおいて、
検査対象を撮影し、その撮影画像のデータを生成する画像生成手段と、
検査対象の切替情報を入力するための切替操作手段と、
前記切替操作手段を介して入力される先の切替情報と次の切替情報との間に前記画像生成手段により生成された一又は複数の撮影画像を、前記検査対象に関する検査対象情報と対応付けて記憶手段に記憶させる制御手段と、
を備えることを特徴とする。
（構成２）  
前記構成１の診断支援システムにおいて、
前記画像生成手段に前記切替操作手段を設けることを特徴とする。
（構成３）  
前記構成１の診断支援システムにおいて、
前記画像生成手段を複数備え、
前記複数の画像生成手段のうちの少なくとも１つに前記切替操作手段を設け、
前記制御手段は、前記切替操作手段を介して入力された先の切替情報と次の切替情報との間に、前記複数の画像生成装置で連続的に生成された一又は複数の撮影画像を前記検査対象に関する検査対象情報と対応付けて記憶手段に記憶させることを特徴とする。
（構成４）  
前記構成１〜３の何れか一つの診断支援システムにおいて、
前記検査対象の検査対象情報の入力を受け付けて、当該検査対象情報を含む検査対象リストを作成する受付処理手段を備え、
前記制御手段は、前記作成された検査対象リストと、前記画像生成手段により生成される撮影画像の生成順とを照合することにより、前記検査対象を判断するとともに、当該検査対象の検査対象情報を取得することを特徴とする。
（構成５）
前記構成４の診断支援システムにおいて、
前記受付処理手段は、新規の検査対象の検査対象情報の入力を受け付けると、当該新規の検査対象を前記検査対象リストに加えて更新し、
前記制御手段は、前記受付処理手段により前記検査対象リストが更新されると、当該更新された検査対象リストを前記検査対象の判断に用いることを特徴とする。
（構成６）
前記構成１〜３の何れか一つの診断支援システムにおいて、
前記制御手段に前記検査対象情報を入力するための情報操作手段を備え、
前記制御手段は、前記情報操作手段を介して入力された検査対象情報を前記撮影画像に対応付けることを特徴とする。【００１２】
前記構成１によれば、検査対象を切り替えて連続的に撮影を行う場合においては、切替情報により連続的に生成される撮影画像群を検査対象単位で識別することが容易となる。これにより、一検査対象分の撮影画像群を一括してその検査対象情報と対応付けることができ、処理効率が向上する。【００１３】
前記構成２によれば、操作者は、ある一検査対象分の画像生成が終了した時点で、画像生成手段に設けられた切替操作手段によって検査対象の切替操作を行うことができ、作業効率が向上する。【００１４】
前記構成３によれば、複数ある画像生成手段により一検査対象分の撮影画像を連続的に画像生成をした場合でも、操作者は最寄りの画像生成手段に設けられた切替操作手段により検査対象の切替操作を行うことができる。これにより、操作者の操作負担が軽減する。【００１５】
前記構成４によれば、検査対象リストにより撮影画像に対応する検査対象を容易に判断することができるとともに、当該検査対象リストから撮影画像に対応付ける検査対象情報を取得することができる。これにより、検査対象の判断、検査対象情報の入力が不要となり、撮影画像に検査対象情報を対応付ける動作を全て自動化することができる。【００１６】
前記構成５によれば、更新後の検査対象リストを、検査対象の判断及び検査対象情報の取得に用いることができる。よって、新規の検査対象が検査対象リストに加わった場合でも撮影画像に検査対象情報を対応付けることが可能となる。【００１７】
前記構成６によれば、操作者により入力された検査対象情報を撮影画像に対応付けることができる。よって、個別的により詳細な検査対象情報を追加して撮影画像に対応付けることが可能となる。【００１８】
以下、本実施形態における一つの構成を説明する。【００１９】
図１に、本実施形態における診断支援システム１のシステム構成を示す。診断支援システム１は、開業医やクリニック等の比較的小規模の医療機関に適用され、患者の受付から検査撮影、医師の診察、会計までの一連の作業を支援するためのシステムである。【００２０】
診断支援システム１は、図１に示すように超音波撮影装置２ａ、内視鏡撮影装置２ｂ、ＣＲ（Computed Radiography）撮影装置２ｃ等の画像生成装置２、制御装置３、サーバ４、受付装置１１ａ、携帯端末２４を備えて構成されている。各構成装置はＬＡＮ等のネットワーク６を介して互いに通信可能に接続されている。通信方式は、ＤＩＣＯＭ（Digital Imaging and Communication in Medicine）規格が適用されている。なお、携帯端末２４の接続は無線によるものである。【００２１】
図２に、診断支援システム１の各構成装置が医療機関に配置された例を示す。【００２２】
図２に示す医療機関は、待合室、Ｘ線撮影室、検査室の複数エリアに分割されている。待合室には受付装置１１ａ、診察室には制御装置３、サーバ４、超音波撮影装置２ａ、検査室には内視鏡撮影装置２ｂ、Ｘ線撮影室にはＣＲ撮影装置２ｃと、各エリアに分散して配置されている。なお、携帯端末２４は医師や看護士等によって携帯されるものであり、何れかの場所に固定して設置されるものではない。【００２３】
患者は受付において受付手続を行った後、診察室に移動し、医師による問診を受ける。そして、検査撮影の必要があると判断されれば、撮影室や検査室に移動し、撮影、検査を受けて再度、診察室に戻る。検査や撮影の結果を受けて医師の診察を受けると、再度受付で会計や投薬の受け取りをする。診断支援システム１は、このような一連の動作を同一フロア等、比較的短い移動で行うことができる小規模な医療機関に適用されるのである。【００２４】
以下、各構成装置について説明する。【００２５】
受付装置１１ａは、受け付けた患者の氏名、性別等の検査対象情報の入力を受け付けて処理するレセプトコンピュータである。受付装置１１ａは、検査対象情報が入力された受付患者について受け付けた順に連番で受付番号を付与し、この受付番号順に検査対象情報をリスト化する（これを検査対象リストという）。作成された検査対象リストのデータが制御装置３に送信される。【００２６】
図３に、検査対象リスト例を示す。【００２７】
検査対象リストは、検査対象となる患者の一覧を示す検査対象リストであり、図３に示すように患者の氏名等の検査対象情報と、受付番号とが対応付けられた簡易なものが作成される。なお、性別や生年月日等の他の検査対象情報の項目を検査対象リストに設けることとしてもよい。【００２８】
受付装置１１ａでは、患者を受け付ける毎に受け付けた新規の患者をこの検査対象リストに加え、会計処理が終了する毎に検査対象リストから会計処理が終了した患者を削除して、検査対象リストを更新する。【００２９】
更新した検査対象リストは更新がある毎に制御装置３に送信する構成としてもよいし、ある一定時間がくるとそのときの更新リストを送信する構成としてもよい。【００３０】
また、来院患者が薬を取りに来たのみである等、診察を受けない場合や、病状の経過観察等のように検査撮影の対象とならない患者がいる場合には、検査対象リストにおいてその旨を示す識別情報を当該患者に対して付しておき、検査対象リストを制御装置３に送信する際には当該識別情報が付されている患者を検査対象リストから排除したものを送信する構成としてもよい。【００３１】
また、受付装置１１ａは会計処理を行う。受付装置１１ａはプリンタに接続され、検査撮影及び診察終了後、オペレータにより入力された検査結果情報、診察結果情報又は処方箋情報等に基づいて、患者毎の診察費用を算出し、請求書をプリンタにより出力する。また、処方箋情報に基づいて処方箋のプリント出力も行う。【００３２】
制御装置３は、医師が制御操作を行うためのコンソールであり、医師の指示操作に従って、画像生成装置２における撮影画像のデジタル化に係る読取処理条件や、撮影画像の画像処理条件、画像処理された診断用画像（確定画像）とその撮影対象となった患者の患者情報との対応付けを行う等、画像制御を行う。また、制御装置３は、検査撮影により得られた撮影画像を表示するビューアとしても機能する。【００３３】
なお、この制御装置３において診察時の所見、シェーマの入力、レポート作成等が可能な電子カルテ機能を実現することとしてもよい。【００３４】
図４に、制御装置３の内部構成を示す。【００３５】
図４に示すように、制御装置３は、制御部３１、操作部３２、表示部３３、通信部３４、記憶部３５を備えて構成されている。【００３６】
制御部３１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を備え、記憶部３５に記憶されている各種制御プログラムを読出、当該制御プログラムとの協働により、各種演算を行うとともに各部３２〜３５の動作を集中制御する。【００３７】
操作部３２は、キーボードやマウスを備え、これらの操作に応じた操作信号を生成して制御部３１に出力する。【００３８】
表示部３３は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等のディスプレイを備え、制御部３１の制御に従ってこのディスプレイ上に操作画面や撮影画像等の各種表示を行う。【００３９】
通信部３４は、ネットワークインターフェイスカード等の通信用インターフェイスを備え、ネットワーク６上の外部装置と通信を行う。例えば、通信部３４は画像生成装置２から撮影画像のデータを受信したり、撮影画像に画像処理を施した処理画像等をサーバ４に送信する。【００４０】
記憶部３５は、制御部３１で実行可能な制御プログラムや画像処理プログラム、各プログラムで必要なパラメータ、データ等を記憶している。【００４１】
次に、画像生成装置２について説明する。【００４２】
画像生成装置２は、撮影によって患者の撮影画像のデータを生成するものであり、超音波撮影装置２ａ、内視鏡撮影装置２ｂ、ＣＲ撮影装置２ｃが含まれる。これら画像生成装置２で生成された撮影画像のデータは撮影が行われる毎に制御装置３に送信される。【００４３】
超音波撮影装置２ａは、超音波を出力する超音波プローブを備えている。超音波撮影装置２ａは、超音波プローブから体内に超音波を送り、体内組織に反射した音波（エコー信号）を再び超音波プローブで受信し、当該エコー信号に基づいて撮影画像を生成する。【００４４】
超音波撮影装置２ａは、アナログ信号からデジタル信号への信号変換等を行う変換装置２１を介してネットワーク６に接続されている。変換装置２１は、前記信号変換の他、データ形式の変換を行う。例えば、外部から入力されたデータが超音波撮影装置２ａで適用されているデータ形式と外部で適用されているデータ形式とを相互に変換する。【００４５】
内視鏡撮影装置２ｂは、管の先端に小型のカメラが設けられた撮影部を備えて構成されている。撮影部は、照明用のＬＥＤ（Light Emitting diode）、光学レンズ、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）等の光学素子からなり、光学レンズで集光した光学像をＣＣＤにより撮像する。撮像により得られた画像信号は信号処理部によりデジタル変換された後、制御装置３へ送信される。【００４６】
ＣＲ撮影装置２ｃは、カセッテを用いて放射線撮影を行うものであり、撮影装置２２、読取装置２３から構成されている。カセッテは筐体内に放射線を検出する蛍光体プレートを収容したものである。なお、Ｘ線量に応じた画像データを直接生成するＦＰＤ（Flat Panel Detector）を適用することとしてもよい。ＦＰＤは筐体内に光電変換素子がマトリクス上に配置されたものである。この場合、読取装置２３は設けられず、撮影装置２２においてＦＰＤからデータが抽出されて制御装置３へ送信される。【００４７】
撮影装置２２は、放射線源、カセッテを装着する撮影台等から構成されている。放射線源から患者に対して放射線を照射し、当該患者を透過した透過放射線をカセッテ内の蛍光体プレートで検出する。【００４８】
読取装置２３は、図５に示すようにカセッテの装填が可能に構成され、当該カセッテの蛍光体プレートにより検出された放射線の放射線量に応じた画像データを生成するものである。読取装置２３の内部には、演算、制御を行う制御部、記憶部の他、蛍光体プレートに励起光を照射し、その励起光を光電変換することにより放射線量に応じた画像信号（アナログ信号）を生成する画像生成部、当該アナログ信号に信号処理を施した後、デジタル化する信号処理部等が設けられている。【００４９】
また、図５に示すように、読取装置２３の上面には小型のディスプレイ２３１と患者切替ボタン２３２が設けられている。ディスプレイ２３１には制御装置３の制御に従って、図６に示すような検査対象の患者を通知する患者通知画面やその他各種操作画面が表示される。患者切替ボタン２３２は、検査対象である患者が切り替わった旨を示す切替情報を入力するためのものである。【００５０】
読取装置２３では、撮影画像を読み取る毎にそのデータを制御装置３へ転送する。そして、患者切替ボタン２３２が操作されると、患者が切り替わったタイミングを示す切替情報を制御装置３へ送信する。【００５１】
サーバ４は、撮影画像やレポート情報、電子カルテ等を記憶するデータベース５を備え、これらデータを一括管理するものである。【００５２】
携帯端末２４は、ＣＰＵ、記憶部の他、表示部や通信部等を備えた携帯型のコンピュータである。例えば、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）やノート型のＰＣ（PersonalComputer）等が挙げられる。【００５３】
携帯端末２４は制御装置３から検査対象リスト又は図６に示したような患者通知画面を受信し、これを表示する。【００５４】
次に、上記診断支援システム１の動作について、図７に示す制御装置３の動作を中心に説明する。【００５５】
まず、患者が診察に訪れると、受付装置１１ａにおいて患者の受付処理が行われる。オペレータ（受付者）が患者の氏名等を聞き、受付装置１１ａに入力する。このとき入力する情報は、氏名、性別等の患者を識別できる程度の簡単なものである。【００５６】
診断支援システム１では、受付装置１１ａにおいて入力された患者の検査対象情報に基づき、受け付けた患者の一覧を示す検査対象リスト（図３参照）が作成される。作成された検査対象リストはネットワーク６を介して制御装置３に送信される。【００５７】
制御装置３では、図７に示すように検査対象リストが受信されると（ステップＳ１）、制御部３１の制御により表示部３３上に検査対象リストが表示される。検査対象リストには、図３に示すように受付番号とともに、診察を待っている受付患者の氏名が一覧表示されている。受付番号は、受付患者を一時的に識別するために受付装置１１ａにおいて発行された番号であり、患者の受付順に連番で付されている。【００５８】
医師は、制御装置３上で表示された検査対象リストを参照し、先頭の受付番号１、つまり最初に受け付けを行った患者を確認して診察室内へ誘導し、診察を行う。そして、検査撮影の必要があれば画像生成装置２における撮影作業に移行する。以下、ＣＲ撮影装置２ｃにより放射線撮影を行う場合について説明するが、他の超音波撮影装置２ａ、内視鏡撮影装置２ｂにおいても同様の処理が行われる。また、ここでは一人の患者についての撮影が終了するまで他の患者の撮影は行われないものとする。【００５９】
一方、制御装置３では、検査対象リストを受診した時点で制御部３１により、受付番号とは別に、検査対象リストにおいて先頭の患者から順にリスト番号１〜ｍが付与される。そして、現在の検査対象（検査、診察の順番が回ってきた患者）を示すリスト番号ｎがｎ＝１に初期設定される（ステップＳ２）とともに、リスト番号ｎの患者に関する検査対象情報（患者氏名、受付番号の情報）が検査対象リストから取得されてディスプレイ２３１を有するＣＲ撮影装置２ｃに送信される。【００６０】
ＣＲ撮影装置２ｃでは、制御装置３から受信された検査対象情報に基づいて、図６に示すような患者通知画面が表示され、この患者通知画面において患者の氏名、受付番号が表示され、当該患者が次の検査対象であることが示される。【００６１】
医師は、この患者通知画面により検査対象の患者を確認し、撮影作業を行う。【００６２】
ＣＲ撮影装置２ｃでは、操作に応じて放射線照射が行われ、放射線撮影が行われる。一患者について撮影方向を変えて撮影する等、複数回撮影を行う場合には、カセッテを交換して連続撮影を行う。その後、撮影に用いた複数のカセッテをＣＲ撮影装置２ｃの読取装置２３に順次装填し、読取を行わせる。全てのカセッテについて読取が終了すると、医師は患者切替ボタン２３２を操作する。【００６３】
読取装置２３では、カセッテから撮影画像が読み取られてそのデータが生成され、制御装置３へ転送される。その後、患者切替ボタン２３２が操作されると、切替情報が生成されて制御装置３へ送信される。【００６４】
制御装置３では、通信部３４を介して撮影画像の受信が順次行われ（ステップＳ３）、その後ＣＲ撮影装置２ｃから切替情報が受信されると（ステップＳ４；Ｙ）、当該切替情報が受信されるまでの間に受信された撮影画像は全てリスト番号ｎの患者のものであると制御部３１により判断され、それら撮影画像の全てにリスト番号ｎの検査対象情報（ここでは患者氏名及び受付番号）が対応付けられて、サーバ４に転送される（ステップＳ５）。【００６５】
対応付けは、撮影画像のヘッダ領域に患者情報を書き込む、或いは患者情報のファイルを撮影画像と関連づけてともにサーバ４に送信すること等により行われる。【００６６】
サーバ４では、転送された撮影画像に対応付けられている患者情報に基づいて撮影画像がデータベース５に保存される。【００６７】
図８を参照して、上記対応付けについて具体的に説明する。【００６８】
リスト番号１の患者Ａについて３枚のカセッテ（３枚の撮影）、リスト番号２の患者Ｂについて１枚のカセッテ、リスト番号３の患者Ｃについて１枚のカセッテがあった場合、医師は各患者Ａ〜Ｃのカセッテの読取を完了する毎に患者切替ボタン２３２を押下操作する。そのため、読取装置２３から制御装置３へは、図８に示すように３つの撮影画像ｇ１〜ｇ３、切替情報ｂ１、１つの撮影画像ｇ４、切替情報ｂ２、１つの撮影画像ｇ５、切替情報ｂ３の順でデータが入力されることとなる。図８に示すかっこ内の数字はデータの送信順を示している。【００６９】
制御装置３では、リスト番号１の患者Ａから順に撮影画像が対応付けられていき、切替情報により患者の切り替わりを判断するので、最初に入力された撮影画像ｇ１から、切替情報ｂ１が入力されるまでに入力された撮影画像ｇ２、ｇ３は、リスト番号１の患者のものであると判断される。また、先の切替情報ｂ１から次の切替情報ｂ２が入力されるまでの間に入力された撮影画像ｇ４は、リスト番号２の患者Ｂのものであると判断される。同様に、先の切替情報ｂ２から切替情報ｂ３間に入力された撮影画像ｇ５についてはリスト番号３の患者Ｃのものであると判断されることとなる。【００７０】
このように、連続的に入力される撮影画像ｇ１〜ｇ５において、患者が切り替わるタイミングで切替情報ｂ１〜ｂ３を挿入することにより、制御装置３において容易に各患者に対応する撮影画像を特定することができる。同時に、一患者について複数の撮影画像がある場合には、当該撮影画像群を一括して該当患者に対応付けることができるので、処理効率が良い。【００７１】
一方、制御装置３では、制御部３１により検査対象リストの更新を行うべきか否かが判別される（ステップＳ６）。受付装置１１ａから更新された新規の検査対象リストが入力され、検査対象リストの更新を行う場合には（ステップＳ６；Ｙ）、既存の検査対象リストが新規の検査対象リストに書き換えられて更新された後（ステップＳ７）、ステップＳ２の処理に移行する。すなわち、更新後の検査対象リストにおいてリスト番号ｎがｎ＝１に初期化されたうえで、ステップＳ３〜Ｓ５の処理を繰り返す。【００７２】
一方、検査対象リストの更新を行わない場合（ステップＳ６；Ｎ）、撮影終了の指示操作がなされたか否かが制御部３１により判別され（ステップＳ８）、そのような操作が行われていない場合には（ステップＳ８；Ｎ）、リスト番号ｎが＋１インクリメントされて（ステップＳ９）、ステップＳ３の処理に移行し、ステップＳ３〜Ｓ６の処理を繰り返す。リスト番号ｎがインクリメントされたことにより、次に入力される撮影画像からは次の患者分のものであるとステップＳ５において判断されることとなる。【００７３】
そして、撮影終了の指示操作がなされると（ステップＳ８；Ｙ）、本処理を終了する。【００７４】
以上のように、本実施形態によれば、読取装置２３に患者切替ボタン２３２を設け、一患者分の画像生成が終了する毎にこれを操作させることにより、制御装置３において連続的に入力される撮影画像群を患者単位で識別することが可能となる。これにより、ある患者分の撮影画像群を一括して当該患者の患者情報と対応付けることができ、処理効率が向上する。【００７５】
また、受付番号とは別のリスト番号を付与して先頭の検査対象から順に撮影画像の対応付けを行うので、受付リストが更新された場合でも、その更新リストを用いて検査対象を判断することができる。【００７６】
なお、上述の実施形態では、読取装置２３からのみ連続的に撮影画像が制御装置３に入力される場合を説明したが、図９に示すように、超音波撮影装置２ａ、ＣＲ撮影装置２ｃ等、複数の画像生成装置２から撮影画像が連続的に入力される場合にも本発明を適用可能である。図中、かっこ内の数字は制御装置３へのデータ入力順を示している。この場合、複数の画像生成装置２のうち、何れか一つに患者切替ボタン２３２を設けておき、各画像生成装置２において一患者分の撮影及び画像生成が終了した時点で区切りボタン２３２を操作させればよい。【００７７】
制御装置３では、図９に示すように、超音波撮影装置２ａから撮影画像ｇ１、内視鏡撮影装置２ｂから撮影画像ｇ２が順次入力された後、読取装置２３から切替情報ｂ１が入力されているので、当該切替情報ｂ１が入力されるまでの間に入力された撮影画像ｇ１、ｇ２がリスト番号１の患者Ａのものであると判断される。【００７８】
この構成によれば、制御装置３では一患者について異なる複数の画像生成装置から撮影画像が入力された場合でも、患者が切り替わるタイミングを判断することができる。よって、異なる種類の撮影画像が得られても検査対象毎にこれら撮影画像群をその検査対象情報に対応付けることができ、効率が良い。【００７９】
また、図１０に示すように、画像生成装置２ではなく、携帯端末２４に患者切替ボタン２３２を設けることとしてもよい。この場合、医師は一患者分の撮影及び画像生成が終了する毎に患者切替ボタン２３２が設けられている画像生成装置２のところまで移動する必要がなく、任意の場所で患者切替ボタン２３２を操作することができ、医師の作業効率が向上する。【００８０】
また、検査対象リストから検査対象情報を取得して撮影画像との対応付けを行っていたが、これに限らず、制御装置３の操作部３２を介して検査対象情報を入力可能とし、これを撮影画像に対応付ける構成としてもよい。この構成によれば、医師が診察の際等に得た、患者に関するより詳細な情報（例えば、患者の生年月日やアレルギー種等）を撮影画像に対応付けることができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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