【手続補正書】
【提出日】令和1年11月15日(2019.11.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体と、
放電電極、及び炭素原子を主成分とする表面層が設けられたグリッド電極を備え、前記放電電極と前記グリッド電極とに電圧が印加されて前記感光体を帯電させるコロナ帯電器と、
前記グリッド電極に流れるグリッド電流の値と、前記グリッド電極に前記グリッド電流が流れた時間と、の積と相関する前記グリッド電極の使用量の指標値に基づいて、前記グリッド電極の寿命に関する情報を出力する出力部と、
を有する画像形成装置。
【請求項２】
前記出力部は、前記感光体の帯電性に関する情報と、前記感光体の帯電電位に関する情報と、前記放電電極に供給される電流に関する情報と、に基づいて、前記グリッド電極の寿命に関する情報を出力する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
更に、前記グリッド電流を検知する電流検知部材を有しており、
前記出力部は、前記電流検知部材によって前記グリッド電流の値を取得する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記出力部は、所定の基準条件において前記グリッド電極に流れる電流の値に相当する所定の基準値と、前記グリッド電極に前記グリッド電流が流れた時間と、前記グリッド電流の値に応じた係数と、の積に基づいて前記指標値を取得する請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記出力部は、所定の基準条件において前記グリッド電極に流れる電流の値に相当する所定の基準値と、前記グリッド電極に前記グリッド電流が流れた時間と、前記グリッド電流の値に応じた係数と、前記グリッド電極の開口率に応じた係数と、の積に基づいて前記指標値を取得する請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記出力部は、前記指標値の積算値と、前記グリッド電極の前記放電電極側の前記表面層の膜厚と、の関係に基づいて、前記グリッド電極の寿命に関する情報を出力する請求項１〜５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
複数の前記コロナ帯電器を有しており、
前記出力部は、複数の前記コロナ帯電器のうち前記グリッド電極の開口率が最も大きいものの前記グリッド電極の寿命に関する情報を出力する請求項１〜６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
複数の前記コロナ帯電器を有しており、
前記出力部は、複数の前記コロナ帯電器のうち前記感光体に形成する帯電電位の絶対値が最も大きいものの前記グリッド電極の寿命に関する情報を出力する請求項１〜７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
複数の前記コロナ帯電器を有しており、
前記出力部は、複数の前記コロナ帯電器のそれぞれの前記グリッド電極の寿命に関する情報を出力する請求項１〜６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
更に、情報を表示する表示部を有し、
前記出力部は、前記グリッド電極の寿命に関する情報を前記表示部により表示させる請求項１〜９のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
更に、当該画像形成装置と通信可能に接続された外部の機器に情報を送信する送信部を有し、
前記出力部は、前記送信部が前記グリッド電極の寿命に関する情報を前記外部の機器に送信できるように、該情報を前記送信部に送る請求項１〜１０のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記出力部は、前記グリッド電極の寿命に関する情報として、前記グリッド電極が設定された寿命に達したこと、前記グリッド電極が設定された寿命に近づいたこと、又は前記グリッド電極が設定された寿命に達する時期の少なくとも一つに関する情報を出力する請求項１〜１１のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記感光体の帯電極性は負極性である請求項１〜１２のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
感光体と、
放電電極、及び炭素原子を主成分とする表面層が設けられたグリッド電極を備え、前記放電電極と前記グリッド電極とに電圧が印加されて前記感光体を帯電させるコロナ帯電器と、
前記グリッド電極に流れるグリッド電流と、前記グリッド電極に前記グリッド電流が流れた時間と、に基づいて、前記グリッド電極の寿命に関する情報を出力する出力部と、
前記グリッド電流を検知する電流検知部材と、
を有し、
前記出力部は、前記電流検知部材によって前記グリッド電流の値を取得する画像形成装置。
【請求項１５】
複数の前記コロナ帯電器を有しており、
前記出力部は、複数の前記コロナ帯電器のそれぞれの前記グリッド電極の寿命に関する情報を出力する請求項１４に記載の画像形成装置。
【請求項１６】
更に、情報を表示する表示部を有し、
前記出力部は、前記グリッド電極の寿命に関する情報を前記表示部により表示させる請求項１４又は１５に記載の画像形成装置。
【請求項１７】
画像形成装置において、
感光体と、
放電電極、及び炭素原子を主成分とする表面層が設けられたグリッド電極を備え、前記放電電極と前記グリッド電極とに電圧が印加されて前記感光体を帯電させるコロナ帯電器と、
前記グリッド電極に流れるグリッド電流と、前記グリッド電極に前記グリッド電流が流れた時間と、に基づいて、前記グリッド電極の寿命に関する情報を出力する出力部と、
当該画像形成装置と通信可能に接続された外部の機器に情報を送信する送信部と、
を有し、
前記出力部は、前記送信部が前記グリッド電極の寿命に関する情報を前記外部の機器に送信できるように、該情報を前記送信部に送る画像形成装置。
【請求項１８】
感光体と、
放電電極、及び炭素原子を主成分とする表面層が設けられたグリッド電極を備え、前記放電電極と前記グリッド電極とに電圧が印加されて前記感光体を帯電させるコロナ帯電器と、
前記グリッド電極に流れるグリッド電流と、前記グリッド電極に前記グリッド電流が流れた時間と、に基づいて、前記グリッド電極の寿命に関する情報を出力する出力部と、
を有し、
前記出力部は、前記グリッド電極の寿命に関する情報として、前記グリッド電極が設定された寿命に達したこと、前記グリッド電極が設定された寿命に近づいたこと、又は前記グリッド電極が設定された寿命に達する時期の少なくとも一つに関する情報を出力する画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
上記目的は本発明に係る画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明は、感光体と、放電電極、及び炭素原子を主成分とする表面層が設けられたグリッド電極を備え、前記放電電極と前記グリッド電極とに電圧が印加されて前記感光体を帯電させるコロナ帯電器と、前記グリッド電極に流れるグリッド電流の値と、前記グリッド電極に前記グリッド電流が流れた時間と、の積と相関する前記グリッド電極の使用量の指標値に基づいて、前記グリッド電極の寿命に関する情報を出力する出力部と、を有する画像形成装置である。
本発明の他の態様によると、感光体と、放電電極、及び炭素原子を主成分とする表面層が設けられたグリッド電極を備え、前記放電電極と前記グリッド電極とに電圧が印加されて前記感光体を帯電させるコロナ帯電器と、前記グリッド電極に流れるグリッド電流と、前記グリッド電極に前記グリッド電流が流れた時間と、に基づいて、前記グリッド電極の寿命に関する情報を出力する出力部と、前記グリッド電流を検知する電流検知部材と、を有し、前記出力部は、前記電流検知部材によって前記グリッド電流の値を取得する画像形成装置が提供される。
本発明の他の態様によると、画像形成装置において、感光体と、放電電極、及び炭素原子を主成分とする表面層が設けられたグリッド電極を備え、前記放電電極と前記グリッド電極とに電圧が印加されて前記感光体を帯電させるコロナ帯電器と、前記グリッド電極に流れるグリッド電流と、前記グリッド電極に前記グリッド電流が流れた時間と、に基づいて、前記グリッド電極の寿命に関する情報を出力する出力部と、当該画像形成装置と通信可能に接続された外部の機器に情報を送信する送信部と、を有し、前記出力部は、前記送信部が前記グリッド電極の寿命に関する情報を前記外部の機器に送信できるように、該情報を前記送信部に送る画像形成装置が提供される。
本発明の他の態様によると、感光体と、放電電極、及び炭素原子を主成分とする表面層が設けられたグリッド電極を備え、前記放電電極と前記グリッド電極とに電圧が印加されて前記感光体を帯電させるコロナ帯電器と、前記グリッド電極に流れるグリッド電流と、前記グリッド電極に前記グリッド電流が流れた時間と、に基づいて、前記グリッド電極の寿命に関する情報を出力する出力部と、を有し、前記出力部は、前記グリッド電極の寿命に関する情報として、前記グリッド電極が設定された寿命に達したこと、前記グリッド電極が設定された寿命に近づいたこと、又は前記グリッド電極が設定された寿命に達する時期の少なくとも一つに関する情報を出力する画像形成装置が提供される。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
画像形成装置１００の各部の動作は、装置本体１１０に設けられた制御部（出力部、制御手段）としてのＣＰＵ２００によって統括的に制御される。また、画像形成装置１００は、印刷動作や装置の調整動作に関する各種指示や設定などを入力するための入力手段、及び各種情報を表示するための表示手段（表示部）としての機能を備えた操作部３００を有する。本実施例では、操作部３００は、タッチ操作可能な画面（タッチパネル）を有して構成される。さらに、画像形成装置１００は、紙などの媒体上の画像を光学的に読み取り、電気信号に変換してＣＰＵ２００に入力するための読み取り部２５０を有する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９７】
また、画像形成装置１００は、グリッド電極３１ｂ、３２ｂの寿命に関する情報を画像形成装置１００の外部に送信する機能を有していてよい。例えば、図５に示すように、画像形成装置１００は、画像形成装置１００と通信可能に接続された外部の機器に情報を送信する通信手段（送信部）としての通信部９００を有していてよい。ＣＰＵ２００は、通信部９００を用いて、記憶部６００に記憶されているメンテナンス情報としての例えば寿命比率Ｌｉｆｅ（％）を、所定のタイミングで画像形成装置１００の外部の機器に送信することができる。これにより、その外部の機器において使用者又はメンテナンス担当者などの操作者に対してメンテナンス情報を表示することができる。ＣＰＵ２００は、所定のタイミングとして、例えば電位制御を実行するごとに、メンテナンス情報を外部の機器に送信することができる。あるいは、外部の機器からの求めに応じて、ＣＰＵ２００がメンテナンス情報を該外部の機器に送信するようにしてもよい。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１２】
本実施例では、上流グリッド電極３１ｂ、下流グリッド電極３２ｂにそれぞれ流れ込む放電電流（グリッド電流）を検知する電流検知手段（電流検知部材）として、第１、第２の電流計Ａ１、Ａ２がそれぞれ設けられている。第１の電流計Ａ１は、上流グリッド電極３１ｂと上流グリッド電源Ｓ３との間に接続され、第２の電流計Ａ２は、下流グリッド電極３２ｂと下流グリッド電源Ｓ４との間に接続される。第１、第２の電流計Ａ１、Ａ２は、ＣＰＵ２００の制御のもとで第１、第２の電流計Ａ１、Ａ２の動作を制御する制御回路である電流検知部８５０を介してＣＰＵ２００に接続されている。これにより、ＣＰＵ２００は、上流帯電器３１、下流帯電器３２に帯電高圧を印加した期間に上流グリッド電極３１ｂ、下流グリッド電極３２ｂのそれぞれに流れるグリッド電流Ｉｇ（Ｕ）、Ｉｇ（Ｌ）の計測結果を取得することができる。