(57)【要約】  間欠的、局所的なドライアウトを発生させず、伝熱面への作動流体の供給が滞ることがなく、従って、熱流束が増大しても蒸発器を大形化する必要のない、水を作動流体とし、熱源温度が１００℃以下であったとしても、熱源とのほんの僅かの温度差を有効に利用することができる蒸発器を提供することを目的とし、対向して配置された２つの伝熱板２，２の間に、これら伝熱板２，２との間で沸騰核を形成する核形成部材としてのエキスパンドメタル３を挟持させる構成とする。
2008018429.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向して配置された２平面の間に、これら平面との間で沸騰核を形成する核形成部材が挟持され、これら２平面のうちの１平面もしくは２平面が熱源の熱を作動流体に伝える伝熱面を構成することを特徴とする蒸発器。
【請求項２】
前記２平面が略垂直に配置されていることを特徴とする請求項１記載の蒸発器。
【請求項３】
前記２平面が垂直面に対して傾斜して配置されていることを特徴とする請求項１記載の蒸発器。
【請求項４】
前記核形成部材が、作動流体の気液分離界面より上方に露出するように構成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかの項に記載の蒸発器。
【請求項５】
前記核形成部材がエキスパンドメタルで形成されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかの項に記載の蒸発器。
【請求項６】
前記２平面の上部に気液分離ヘッダーが連設されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかの項に記載の蒸発器。
【請求項７】
前記２平面の下部に液溜部が連設され、該液溜部と前記気液分離ヘッダーとが連結手段を介して接続され、前記液溜部内に溜まった作動流体を前記気液分離ヘッダーに送る搬送手段が前記連結手段に介装されていることを特徴とする請求項６記載の蒸発器。
【請求項８】
２枚の伝熱板の間に核形成部材が挟持されて１ユニットが構成され、
前記２枚の伝熱板の上部の対向する箇所に透孔が形成され、
これらユニットが上下２個のセパレータを介して水平方向に積層され、
前記上セパレータの前記透孔に対向する箇所には透孔が形成され、
前記上セパレータ及び前記２枚の伝熱板の透孔により気液分離ヘッダーが構成される一方、隣り合う２枚の伝熱板及び前記上下セパレータにより形成される空間が熱源の通流部となっていることを特徴とする蒸発器。
【請求項９】
２枚の伝熱板の間に核形成部材が挟持されて１ユニットが構成され、
前記２枚の伝熱板の上部及び下部の対向する箇所に透孔が形成され、
これらユニットが上下２個のセパレータを介して水平方向に積層され、
前記上下セパレータの前記透孔に対向する箇所には透孔が形成され、
前記上下セパレータ及び前記２枚の伝熱板の透孔により気液分離ヘッダー及び液溜部が構成され、
該液溜部と前記気液分離ヘッダーとが連結手段を介して接続され、
前記液溜部内に溜まった作動流体を前記気液分離ヘッダーに送る搬送手段が前記連結手段に介装される一方、
隣り合う２枚の伝熱板及び前記上下セパレータにより形成される空間が熱源の通流部となっていることを特徴とする蒸発器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は蒸発器に関し、より詳細には、熱源により作動流体を加熱することにより、この作動流体の蒸気を生成させることができ、種々の場面に利用可能な蒸発器に関する。
【背景技術】
【０００２】
蒸発器は、近年、種々の場面で利用されており、例えば下記の特許文献１には、熱電発電装置に利用される蒸発器が示されている。下記の特許文献２には、固体高分子電解質型燃料電池のスタックの冷却用としての蒸発器が示されており、また、下記の特許文献３には、熱交換装置の構成要素としての蒸発器が示されている。さらに、下記の特許文献４には、積層型熱交換器としての蒸発器が示されており、下記の特許文献５には、パワー半導体素子のヒートシンクとして、半導体デバイスのスタック組立体に組み込んで使用される沸騰式冷却体としての蒸発器が示されている。
蒸発器の蒸気発生様式としては、伝熱面から作動流体への熱伝達率を非常に大きくできる可能性のある核沸騰が従来から利用されている（特許文献１〜５）。核沸騰を利用できると、核沸騰の発生状況にも大きく左右されるが、強制対流の水流による場合と比べて、約１０倍〜１００倍の熱伝達率を実現することが可能とされている。【０００３】
伝熱面からの核沸騰は、伝熱面に存在する微小な傷やキャビティを基に形成される気泡核のところが発泡点（沸騰核）となり、そこから蒸気泡の成長、離脱が繰り返されることにより起こる。また、伝熱面が粗いと気泡核の大きさが大きくなり、伝熱面の表面温度と作動流体の飽和温度との差である過熱度が小さくても核沸騰は開始され、持続される。特許文献３〜５に記載の蒸発器においては、この特性を利用し、伝熱面に焼結金属を内張りしたものや、突起を形成したものや、微細な凹部を形成したものや、補強リブの底面形状をＶ字形状にすることにより、核沸騰を起こり易くしたものが示されている。【０００４】
しかしながら、機械、装置類などの垂直な平面を直接的に伝熱面として利用し、伝熱面を作動流体に浸漬することで作動流体を沸騰させ、熱交換を行うものなど、伝熱面表面への粗面加工を施しにくい場合（特許文献２）においては、滑らかな伝熱面で核沸騰を行わせることになり、沸騰開始点の過熱度が１０℃程度と高くなる。このため、作動流体の蒸発温度は熱源温度より１０℃以上低い温度となり、利用対象熱源の温度が１００℃以下の場合では、熱利用効率や、放熱効率が低くなるといった課題があった。【０００５】
他方、特許文献３〜５に記載の蒸発器では、伝熱面に焼結金属を内張りし、突起を形成し、微細な凹部を形成し、補強リブの底面形状をＶ字形状に加工したりする工程にかなりの手間を要し、製作コストが高くつくといった課題があった。【０００６】
また、上記した核沸騰を利用するいずれの蒸発器にあっても、成長した蒸気泡は作動流体の自然対流、浮力によって伝熱面から素早く離脱するので、自然対流が円滑に行われるのに十分な空間を確保する必要があり、熱流束の増大とともに蒸発器を大形化しなければならないといった課題があった。【０００７】
また、プール沸騰における核沸騰では伝熱面の温度が上昇し、過熱度がある値になると大きな気泡核から発泡点となって蒸気泡の成長、離脱が始まる。過熱度が上昇するに従い、小さな気泡核も発泡点となって発泡点の数が増え、発泡点からは蒸気泡が連続した列を作って立ち上がるようになる。この弱い核沸騰の領域のことを孤立気泡領域という。【０００８】
さらに過熱度を上げていくと、伝熱面の発泡点密度が大きくなり、発生、浮上する多くの気泡も込み合ってくる。やがて、発泡点から連続する蒸気泡が前後につながる形で細い連続気泡柱に見えるものができたり、伝熱面から少し離れたところで浮上中の気泡同士がいろいろに合体したりするようになる。【０００９】
もっと伝熱面温度が上がると、沸騰はこれまでとはまるで違った様相を呈し、かなり大きな蒸気塊が伝熱面を覆い、成長と離脱を繰り返すようになる。伝熱面と蒸気塊にはさまれて存在する薄い液層は伝熱面からの熱を受け、その液量を減じながら蒸気塊に蒸気を供給する。伝熱面上でいつまでも沸騰が続くためには、蒸気塊が離脱した瞬間に薄い液層に液体が補給されており、伝熱面からの熱流束に応じた蒸発量と液体補給量とのバランスがとれていることが必要となる。この強い核沸騰の領域を干渉領域といい、極めて大きな熱伝達率が実現される。【００１０】
この干渉領域は極めて熱伝達性能にすぐれているが、熱流束がある限界値を超えると上記バランスが崩れ、伝熱面が過熱蒸気に覆われ、伝熱性能が急激に低下する限界熱流束現象が出現する。【００１１】
実用の蒸発器では、設置場所の空間的制約などから蒸発器の容積、形状が制限され、核沸騰が干渉領域に至る前に限界熱流束現象を起こすことがある。すなわち、粗面加工が施された伝熱面での核沸騰では、僅かな過熱度の上昇で、熱流束が急激に増大するので、発泡点の数が急激に増大し、蒸気泡の生成、離脱のサイクルも極めて早くなる。蒸気泡が増大すると自然対流が加速され、局所的な下降流などの不規則な流れが生じることがあり、離脱を阻害された蒸気泡同士が合体して大きな蒸気塊となって局所的に伝熱面を覆うようになることがある。これにより、伝熱面への作動流体の供給が滞り、間欠的、局所的なドライアウトが発生し、熱流束の減少、変動をきたすことがある。【００１２】
尚、上記した干渉領域の核沸騰において、限界熱流束に近い状態の伝熱面の上に、たとえば注射針のように細い管を使って液体を人工的に補給してやると、核沸騰をもっと高い熱流束まで容易にあげていくことができるということが、実験的事実として知られている。【００１３】
また、熱源温度が１００℃以下であれば、水を作動流体とするのが、コスト面、安全性、メンテナンス容易性などの観点から望ましい。しかしながら、熱源温度が低い場合、すなわち作動流体蒸気の飽和圧力が非常に低い低圧沸騰の場合、蒸発器内の作動流体深さが核沸騰を抑制する問題がある。例えば、熱源温度が３０℃で、作動流体が水で、２５℃で沸騰している場合、その飽和蒸気圧は３１６８パスカル（Ｐａ）である。そして、水深が１０ｃｍの所では、水圧として約１０００Ｐａが加わることで、約４２００Ｐａを飽和蒸気圧とする温度で沸騰することになる。その温度は約３０℃である。すなわち、この例では水深が１０ｃｍを超える所では沸騰が起こらなくなることを意味する。従って、ほんの僅かの温度差を利用するような熱交換方式（例えば、温泉排熱の利用）では、従来の核沸騰を利用した蒸発器を使用することは水深の点から不可能になるといった課題があった。      
【特許文献１】特開２００５−２４１３２号公報
【特許文献２】特開２００５−１９０７２５号公報
【特許文献３】特開平５−５２４９１号公報
【特許文献４】特開平７−１２７９８７号公報
【特許文献５】特開２０００−７７５８６号公報
【発明の開示】
【００１４】
本発明は上記課題に鑑みなされたものであって、間欠的、局所的なドライアウトを発生させず、伝熱面への作動流体の供給が滞ることがなく、従って、熱流束が増大しても蒸発器を大形化する必要のない、水を作動流体とし、熱源温度が１００℃以下であったとしても、熱源とのほんの僅かの温度差を画期的に有効に利用することができ、革命的エコ技術となる蒸発器を提供することを目的としている。
【００１５】
上記目的を達成するために、本発明に係る蒸発器（１）は、対向して配置された２平面の間に、これら平面との間で沸騰核を形成する核形成部材が挟持され、これら２平面のうちの１平面もしくは２平面が熱源の熱を作動流体に伝える伝熱面を構成することを特徴としている。
【００１６】
前記核形成部材の構造は特に限定されるものではなく、前記平面と適切な割合で接触して適切な密度で沸騰核を形成できればよく、例えば、エキスパンドメタルのように、内部に十分なスペースを確保できているものが望ましく、材質も特に限定されるものではない。  
【００１７】
上記蒸発器（１）によれば、熱流束が極めて小さな段階では、熱源からの熱を伝える前記平面で、前記核形成部材と前記平面との接点に形成される気泡核の一部を発泡点とする弱い核沸騰が生じ、離脱した蒸気泡は前記核形成部材の間を縫うようにして上昇していく。
【００１８】
熱流束が少し大きくなると、伝熱面上の発泡点密度が増し、連続した蒸気泡の上昇を生じる。
【００１９】
さらに熱流束が大きくなると、上層部に蒸気で包まれた空間が発生する。しかし、この空間は蒸気泡が合体した蒸気塊ではなく、内部には上昇する蒸気流が存在し、気液界面から噴出している。
さらに熱流束が大きくなると、下層部を除き、前記平面のほとんどが蒸気で満たされた状態となる。しかし、最上層部でも蒸気流により激しく撹乱されながらも、液体が存在し、前記平面の一部分には気液混合状態の断続的な上昇流が生じる。
【００２０】
蒸気で満たされた前記平面でも前記核形成部材を伝って流れ落ちる液流が存在し、前記核形成部材と前記平面との接点を発泡点とする核沸騰が維持される。そこでは、蒸気泡は大きく成長することはなく、小さな蒸気泡が次々と破裂する形で核沸騰が起きる。また、前記核形成部材を伝って流れ落ちる液流の一部は前記平面へと流れ、薄い液膜となって前記平面を覆っており、前記平面から伝わる熱は、この薄い液膜の液体部分を熱伝導で蒸気流と接する気液界面まで伝わって、そこで、飽和蒸気圧・温度の蒸気を連続的に蒸発させる。
【００２１】
上記蒸発器（１）によれば、対向して配置された２平面の間に、沸騰核を形成する核形成部材を挟持させただけの簡単な構成で、前記平面から作動流体への熱伝達率を最大限大きくできる核沸騰を、極めて確実に効率的に発生させ維持させることができる。しかも伝熱面に焼結金属を内張りしたり、突起を形成したり、微細な凹部を形成したり、補強リブの底面形状をＶ字形状にしたりといったコスト高を招く、手間を要する製作工程を入れる必要がなく、小形で革命的に高性能な蒸発器を安価に提供することができる。
【００２２】
前記核形成部材の厚さは２mm以下とすることも可能で、これに対し、蒸発部深さを数百mm以上とすることも可能で、そうすることにより極めて薄くて、広い面積の蒸発器を提供することができる。従来の蒸発器では、このように薄い蒸発部の形状は発泡点から蒸気泡を離脱、浮上させる重力作用（浮力）を打ち消し、限界熱流束が極めて低くなる可能性がありできなかった。
【００２３】
従来の蒸発器における核沸騰の孤立気泡領域の場合、伝熱面からの伝熱量のうち、伝熱面上の蒸気泡の生成に使われる割合は比較的に少なく、かなりの熱量が、伝熱面に接する飽和温度よりも高い過熱液層を形成するのに費やされ、この過熱液層からの対流伝熱により、蒸発器内の液体が全体的に飽和温度よりやや高く過熱され、浮上中の蒸気泡の成長と液体上部の自由液面からの蒸発が起こっていた。
【００２４】
これに対して、本発明に係る蒸発器では、比較的小さな熱流束の段階で前記伝熱面を蒸気流が覆うようにすることができ、前記伝熱面から伝わる熱は、薄い液膜の液体部分を熱伝導で蒸気流と接する気液界面まで伝わり、そこで、飽和蒸気圧・温度の蒸気を連続的に蒸発させる効率の良い形態となる。この対流伝熱を介さない効率の良い蒸発形態は核沸騰の干渉領域において見られる蒸気塊生成と同じ様式である。
尚、作動流体は水に限定されるものではなく、熱源温度に対応させて、蒸気の飽和圧力が高く、低圧沸騰とならない作動流体を選定すればよい。
【００２５】
また、伝熱平面の一部が断続的に蒸気流に覆われる程度で、熱流束が大きくない場合、核形成部材を挟持する２平面を略垂直とせず、傾斜させても構わない。
【００２６】
また、本発明に係る蒸発器（２）は、前記２平面が略垂直に配置されていることを特徴としている。
上記蒸発器（２）によれば、蒸発器の設置面積を最小化することができる。
【００２７】
また、本発明に係る蒸発器（３）は、前記２平面が垂直面に対して傾斜して配置されていることを特徴としている。
【００２８】
上記蒸発器（３）によれば、蒸発器を屋根などの取り付け面の傾斜角に合わせて屋根の上などにも安定的に取り付けることができる。
【００２９】
また、本発明に係る蒸発器（４）は、上記蒸発器（１）〜（３）のいずれかにおいて、前記核形成部材が、作動流体の気液分離界面より上方に露出するように構成されていることを特徴としている。
【００３０】
上記蒸発器（４）によれば、伝熱面から噴出する蒸気が気液分離界面を激しく沸き立たせても前記核形成部材の上端が完全に蒸気に包み込まれてドライアウトを起こすといったことを阻止して作動流体が常に前記核形成部材を伝い流れ落ちる状態に維持することができ、伝熱効率を高めることができる。
【００３１】
また、本発明に係る蒸発器（５）は、上記蒸発器（１）〜（４）のいずれかにおいて、前記核形成部材がエキスパンドメタルで形成されていることを特徴としている。
【００３２】
エキスパンドメタルは汎用されており、種々のタイプのものを安価に手に入れることができる。従って、上記蒸発器（５）によれば、核形成部材を安価に、しかも状況に合わせた最適なものとして形成することができ、高性能な蒸発器を安価に提供することができることとなる。
【００３３】
また、本発明に係る蒸発器（６）は、上記蒸発器（１）〜（５）のいずれかにおいて、前記２平面の上部に気液分離ヘッダーが連設されていることを特徴としている。
上記蒸発器（６）によれば、前記平面が蒸気流で覆われることにより、蒸発器内部を満たしていた作動液が押し出され、気液混合流の状態で蒸発器から凝縮器へ流出するのを避けるための気液分離が行われ、前記核形成部材と前記平面との間に常に作動流体を安定的に供給することができ、より確実にドライアウトの発生を阻止して伝熱効率を高めることができる。
【００３４】
また、本発明に係る蒸発器（７）は、上記蒸発器（６）において、前記２平面の下部に液溜部が連設され、該液溜部と前記気液分離ヘッダーとが連結手段を介して接続され、前記液溜部内に溜まった作動流体を前記気液分離ヘッダーに送る搬送手段が前記連結手段に介装されていることを特徴としている。
【００３５】
上記蒸発器（７）によれば作動流体の通流時に、飽和蒸気圧が低圧域であるとき、前記核形成部材と前記２平面との接点に形成される気泡核が作動流体に浸漬されることがないようにしながら、かつ前記核形成部材を伝って流れ落ちる液流を維持することができる量の作動流体を、前記気液分離ヘッダーと前記液溜部との間で循環させることができ、伝熱面の垂直距離の大小にかかわらず、伝熱面の全面を蒸気流で覆われた形で核沸騰を起こさせることができる。
【００３６】
また、本発明に係る蒸発器（８）は、２枚の伝熱板の間に核形成部材が挟持されて１ユニットが構成され、
前記２枚の伝熱板の上部の対向する箇所に透孔が形成され、
これらユニットが上下２個のセパレータを介して水平方向に積層され、
前記上セパレータの前記透孔に対向する箇所には透孔が形成され、
前記上セパレータ及び前記２枚の伝熱板の透孔により気液分離ヘッダーが構成される一方、隣り合う２枚の伝熱板及び前記上下セパレータにより形成される空間が熱源の通流部となっていることを特徴としている。
上記蒸発器（８）によれば、極めて薄型の極めて高性能な蒸発器を実現することができる。また、熱源の通流部は平面に囲まれて形成されるため、テフロン（登録商標）加工などのコーティングも容易に行うことができ、熱源の種類を問わず適用でき、通常スケールの問題などから利用が困難な温泉の排熱利用にも適したものとすることができる。
【００３７】
また、固体高分子電解質型燃料電池のスタックの冷却用としての蒸発器や、パワー半導体素子のヒートシンクとして、半導体デバイスのスタック組立体に組み込んで使用される沸騰式冷却体としての蒸発器などに上記蒸発器（８）を使用すれば、高性能で、加工性に優れ、安価で、薄型で、設置スペースを取らない蒸発器を提供することができる。
【００３８】
また、本発明に係る蒸発器（９）は、２枚の伝熱板の間に核形成部材が挟持されて１ユニットが構成され、
前記２枚の伝熱板の上部及び下部の対向する箇所に透孔が形成され、
これらユニットが上下２個のセパレータを介して水平方向に積層され、
前記上下セパレータの前記透孔に対向する箇所には透孔が形成され、
前記上下セパレータ及び前記２枚の伝熱板の透孔により気液分離ヘッダー及び液溜部が構成され、
該液溜部と前記気液分離ヘッダーとが連結手段を介して接続され、
前記液溜部内に溜まった作動流体を前記気液分離ヘッダーに送る搬送手段が前記連結手段に介装される一方、
隣り合う２枚の伝熱板及び前記上下セパレータにより形成される空間が熱源の通流部となっていることを特徴としている。
【００３９】
上記蒸発器（９）によれば、作動流体の作動時に、飽和蒸気圧が低圧域にあっても、伝熱板の垂直距離の大小にかかわらず、前記伝熱板の全面に渡って、略等しい飽和温度の核沸騰を、前記伝熱板と前記核形成部材との接点に形成された発泡点に起こさせることができる。従って、ほんの少しの温度差を利用するような熱交換方式であっても、核沸騰を最大限利用した高性能な蒸発器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る蒸発器を示す分解斜視図である。
【図２】第１の実施の形態に係る蒸発器を示す組み立て斜視図である。
【図３】第１の実施の形態に係る蒸発器を示す図２におけるIII-III線拡大断面図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態に係る蒸発器を示す分解斜視図である。
【図５】第２の実施の形態に係る蒸発器を示す組み立て斜視図である。
【図６】第２の実施の形態に係る蒸発器を示す図５におけるVI-VI線拡大断面図である。
【図７】本発明の第３の実施の形態に係る蒸発器を示す組み立て斜視図である。
【図８】第３の実施の形態に係る蒸発器を示す図７におけるVIII-VIII線断面図である。
【図９】本発明の第４の実施の形態に係る蒸発器を示す部分分解斜視図である。
【図１０】第４の実施の形態に係る蒸発プレートユニットを示す分解斜視図である。
【図１１】図９におけるXI-XI線組み立て断面図である。
【図１２】本発明の第５の実施の形態に係る蒸発器を示す部分分解斜視図である。
【図１３】第５の実施の形態に係る蒸発プレートユニットを示す分解斜視図である。
【図１４】図１２におけるXIV-XIV線組み立て断面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４１】
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る蒸発器を示す分解斜視図、図２は組み立て斜視図、図３は図２におけるIII-III線拡大断面図を示している。図中１は蒸発器を示しており、蒸発器１は、２枚の長方形形状をした金属製の伝熱板２、長方形形状に切断加工された核形成部材としてのステンレス製のエキスパンドメタル３、４辺のうち上辺が除去された形状のステンレス製の枠体４、及びこれら伝熱板２、エキスパンドメタル３、枠体４の上部に連結されるステンレス製の気液分離ヘッダー５を含んで構成されている。【００４２】
気液分離ヘッダー５には金属製の凝縮液管LPと金属製の蒸気配管VPとが接続されており、凝縮器（図示せず）で液化された作動流体は凝縮液管LPを通って気液分離ヘッダー５へと流れ込み、気液分離ヘッダー５内で貯留され、気液分離液面Ldを形成するとともに２枚の伝熱板２の間に流れ込み、エキスパンドメタル３に導かれてエキスパンドメタル３と２枚の伝熱板２との間を下方へと流下する。この流下の間にも作動流体は伝熱板２の伝熱面２aを介して熱源（図示せず）からの熱を受け、沸騰蒸発してゆく。伝熱板２の熱源側平面にはテフロン（登録商標）加工が施されており、熱源が温泉水のようなスケールの問題を有するものであっても、メンテナンスフリーに構成されている。【００４３】
第１の実施の形態に係る蒸発器１によれば、熱流束が極めて小さな段階においても、熱源（図示せず）に接する伝熱板２の上層部でエキスパンドメタル３と伝熱面２aとの接点BPを発泡点とする弱い核沸騰が生じ、離脱した蒸気泡はエキスパンドメタル３の間を縫うようにして上昇していった。【００４４】
熱流束が少し大きくなると、伝熱面上の発泡点密度が増し、連続した蒸気泡の上昇が生じた。【００４５】
さらに熱流束が大きくなると、上層部に蒸気で包まれた空間が発生した。しかし、この空間は蒸気泡が合体した蒸気塊ではなく、内部には上昇する蒸気流が存在し、気液界面から噴出している。
さらに熱流束が大きくなると、下層部を除き、伝熱板２の伝熱面２aのほとんどが蒸気で満たされた状態となる。しかし、最上層部でも蒸気流により激しく撹乱されながらも、液体が存在し、伝熱面２aの一部分には気液混合状態の断続的な上昇流が生じた。【００４６】
蒸気で満たされた伝熱面２aでもエキスパンドメタル３を伝って流れ落ちる液流が存在し、エキスパンドメタル３と伝熱面２aの接点を発泡点とする核沸騰が維持された。そこでは、蒸気泡は大きく成長することはなく、小さな蒸気泡が次々と破裂する形で核沸騰が起きていた。また、エキスパンドメタル３を伝って流れ落ちる液流の一部は伝熱面２aへと流れ、薄い液膜となって伝熱面２aを覆っており、伝熱面２aから伝わる熱は、この薄い液膜の液体部分を熱伝導で蒸気流と接する気液界面まで伝わって、そこで、飽和蒸気圧・温度の蒸気を連続的に蒸発させる。【００４７】
蒸発器１によれば、対向して略垂直に配置された伝熱板２の間に、沸騰核を形成するエキスパンドメタル３を挟持させただけの簡単な構成で、伝熱板２から作動流体への熱伝達率を非常に大きくできる核沸騰を、極めて確実に効率的に発生させることができた。しかも伝熱面２aに焼結金属を内張りしたり、突起を形成したり、微細な凹部を形成したり、補強リブの底面形状をＶ字形状にしたりといったコスト高を招く、手間を要する製作工程を入れる必要がなく、薄型で極めて高性能な蒸発器を安価に提供することができることとなった。  【００４８】
また、エキスパンドメタル３が、作動流体の気液分離界面Ldより上方に露出するように構成されているので、伝熱板２から噴出す蒸気が気液分離界面Ldを激しく沸き立たせてもエキスパンドメタル３の上端が完全に蒸気に包み込まれてドライアウトを起こすといったことがなく、作動流体が常にエキスパンドメタル３を伝い流れ落ちる状態に維持することができ、伝熱効率を高めることができた。【００４９】
また、エキスパンドメタル３は汎用されており、種々のタイプのものを安価に手に入れることができる。従って、核形成部材を安価に、しかも状況に合わせた最適なものとして形成することができ、高性能な蒸発器を安価に提供することができる。【００５０】
また、伝熱板２の上部に気液分離ヘッダー５が連設されているので、エキスパンドメタル３と伝熱板２との間に常に作動流体を安定的に供給することができ、確実にドライアウトの発生を阻止して伝熱効率を高めることができる。【００５１】
尚、本実施例のように、蒸発器１が平板状であるとき、内圧が外圧より大きくなると、エキスパンドメタル３を伝熱板２により挟持することができなくなる。従って、熱源温度に対応させて、内圧が外圧より小さくなる適切な飽和蒸気圧を有する作動流体を選定する必要がある。【００５２】
図４乃至図６は、本発明の第２の実施の形態に係る蒸発器１Aを示しており、図４は分解斜視図、図５は組み立て斜視図、図６は図５におけるVI-VI線拡大断面図を示している。【００５３】
図４乃至図６に示した第２の実施の形態に係る蒸発器１Aが、図１乃至図３に示した第１の実施の形態に係る蒸発器１と相違する点は気液分離ヘッダー５Aの構造及び気液分離ヘッダー５Aと伝熱板２Aとの接続形態にある。その他の点は第１の実施の形態に係る蒸発器と同様であるので、ここではその詳しい説明を省略する。【００５４】
図４乃至図６に示したように、第２の実施の形態に係る蒸発器１Aでは、気液分離ヘッダー５Ａの形状が第１の実施の形態の気液分離ヘッダー５のように円筒形状ではなく、直方体形状をしており、製作の容易性に基づくコストダウンが考慮された構成となっている。また、気液分離ヘッダー５Ａが伝熱板２Ａの上部側方に取り付けられており、気液分離ヘッダー５Ａに貯留される作動流体を伝熱板２、２Ａ間に供給するための供給口５ｂ、２ｂが気液分離ヘッダー５Ａ及び伝熱板２Ａに形成されている。【００５５】
第２の実施の形態に係る蒸発器１Aによれば、さらに安価で高性能な蒸発器を提供することができる。【００５６】
図７及び図８は、本発明の第３の実施の形態に係る蒸発器を示しており、図７は組み立て斜視図、図８は図７におけるVIII-VIII線断面図を示している。【００５７】
図７及び図８に示した第３の実施の形態に係る蒸発器１Bが、図１乃至図３に示した第１の実施の形態に係る蒸発器１と相違する点は、伝熱板２、２の下部に液溜ヘッダー６が接続され、液溜ヘッダー６と気液分離ヘッダー５とが配管７を介して接続され、液溜ヘッダー６内に溜まった作動流体を気液分離ヘッダー５に送る搬送手段としてのポンプ８が配管７の液溜ヘッダー６の近くに介装されている点である。その他の点は第１の実施の形態に係る蒸発器１と同様であるので、ここではその詳しい説明を省略する。【００５８】
第３の実施の形態に係る蒸発器１Bによれば、作動流体の作動時に、飽和蒸気圧が低圧域にあっても、伝熱板２，２の垂直距離の大小にかかわらず、伝熱板２，２の全面に渡って、略等しい飽和温度の核沸騰を、伝熱板２，２とエキスパンドメタル３との接点に形成された発泡点に起こさせることができる。従って、ほんの少しの温度差を利用するような熱交換方式であっても、核沸騰を最大限利用した高性能な蒸発器を提供することができる。【００５９】
本実施の形態に係る蒸発器の用途として、太陽光を熱源とする太陽熱集熱器に、集熱媒体加熱器(蒸発器)として組み込むことが挙げられる。本用途例では、建物南側壁面に太陽熱集熱器を設置し、太陽高度が低い冬季の集熱において、低沸点の作動流体を使用することにより、氷点下の環境の下でも凍結の心配をすることなく、暖房用ヒートポンプの熱源等として集熱することができる。【００６０】
図９乃至図１１は、本発明の第４の実施の形態に係るスタック形蒸発器を示しており、図９は部分分解組み立て斜視図、図１０は蒸発プレートユニットを示す分解斜視図、図１１は図９におけるXI-XI線組み立て断面図を示している。【００６１】
図９乃至図１１に示した第４の実施の形態に係る蒸発器１Cでは、２枚の伝熱板２B,２Bの間に核形成部材としてのエキスパンドメタル３が挟持されて蒸発プレート２０の１ユニットが構成されている。２枚の伝熱板２B,２Bの上部の対向する箇所に気液分離ヘッダー５Bを構成する透孔２c,２cが形成され、これら蒸発プレート２０が上下２個のセパレータ９，１０を介して水平方向に積層されている。【００６２】
上セパレータ９の透孔２cに対向する箇所には透孔９aが形成され、上セパレータ９及び２枚の伝熱板２B,２Bの透孔２c,２cにより気液分離ヘッダー５Bが構成される一方、隣り合う２枚の伝熱板２B,２B及び上下セパレータ９，１０により形成される空間が熱源の通流部１５となっている。【００６３】
蒸発プレート２０は、２枚の長方形形状をした伝熱板２B,２B、長方形形状に切断加工されたエキスパンドメタル３、４辺からなる枠体４Bを含んで構成されている。これら多数の蒸発プレート２０がそれぞれ上下２個のセパレータ９，１０を介してエンドプレート１１，１１の間に水平方向に積層され、多数のタイロッド１２に支持され、ボルト１３により締め付け固定されている。【００６４】
気液分離ヘッダー５Bには凝縮液管LPと蒸気配管VPとがエンドプレート１１を介して接続されており、凝縮器（図示せず）で液化された作動流体は凝縮液管LPを通って気液分離ヘッダー５Bへと流れ込み、気液分離ヘッダー５B内で貯留され、気液分離液面Ldを形成するとともに２枚の伝熱板２B,２Bの間に流れ込み、エキスパンドメタル３に導かれてエキスパンドメタル３と２枚の伝熱板２B,２Bの間を下方へと流下する。この流下の間にも作動流体は伝熱板２B,２Bの伝熱面２aを介して熱源（図示せず）からの熱を受け、沸騰蒸発してゆく。【００６５】
第４の実施の形態に係る蒸発器１Cによれば、極めて薄型の極めて高性能な蒸発器を実現することができる。また、熱源の通流部１５は平面に囲まれて形成されるため、テフロン（登録商標）加工などのコーティングも容易に行うことができ、熱源の種類を問わず適用でき、通常スケールの問題などから利用が困難な温泉の排熱利用にも適したものとすることができる。【００６６】
また、固体高分子電解質型燃料電池のスタックの冷却用としての蒸発器や、パワー半導体素子のヒートシンクとして、半導体デバイスのスタック組立体に組み込んで使用される沸騰式冷却体としての蒸発器などに極めて薄型の極めて高性能な蒸発器を実現することができる。また、熱源の通流部は平面に囲まれて形成されるため、テフロン（登録商標）加工などのコーティングも容易に行うことができ、熱源の種類を問わず適用でき、通常スケールの問題などから利用が困難な温泉の排熱利用にも適したものとすることができる。【００６７】
また、固体高分子電解質型燃料電池のスタックの冷却用としての蒸発器や、パワー半導体素子のヒートシンクとして、半導体デバイスのスタック組立体に組み込んで使用される沸騰式冷却体としての蒸発器などに蒸発器１Cを適用すれば、高性能で、加工性に優れ、安価で、薄型で、設置スペースを取らない蒸発器を提供することができる。【００６８】
図１２乃至図１４は、本発明の第５の実施の形態に係るスタック形蒸発器を示しており、図１２は部分分解組み立て斜視図、図１３は蒸発プレートユニットを示す分解組斜視図、図１４は図１２におけるXIV-XIV線組み立て断面図を示している。【００６９】
図１２乃至図１４に示した第５の実施の形態に係る蒸発器１Dでは、２枚の伝熱板２C,２Cの間に核形成部材としてのエキスパンドメタル３が挟持されて蒸発プレート２０Aの１ユニットが構成されている。２枚の伝熱板２C,２Cの上部及び下部の対向する箇所に気液分離ヘッダー５B及び液溜ヘッダー６Bを構成する透孔２c,２c、２d，２dが形成され、これら蒸発プレート２０Aがそれぞれ上下２個のセパレータ９，１０Aを介して水平方向に積層されている。【００７０】
上セパレータ９の透孔２cに対向する箇所には透孔９aが形成され、上セパレータ９の透孔９a及び２枚の伝熱板２C,２Cの透孔２c,２cにより気液分離ヘッダー５Bが構成される一方、下セパレータ１０Aの透孔２dに対向する箇所には透孔10dが形成され、下セパレータ１０Aの透孔10d及び２枚の伝熱板２C,２Cの透孔２d,２dにより液溜ヘッダー６Bが構成され、隣り合う２枚の伝熱板２C,２C及び上下セパレータ９，１０Aにより囲まれ形成される空間が熱源の通流部１５となっている。【００７１】
蒸発プレート２０Aは、２枚の長方形形状をした伝熱板２C,２C、長方形形状に切断加工されたエキスパンドメタル３、４辺からなる枠体４Bを含んで構成されている。これら多数の蒸発プレート２０Aがそれぞれ上下２個のセパレータ９，１０Aを介してエンドプレート１１，１１の間に水平方向に積層され、多数のタイロッド１２に支持され、ボルト１３により締め付け固定されている。【００７２】
気液分離ヘッダー５Bには凝縮液管LPと蒸気配管VPとがエンドプレート１１を介して接続されており、凝縮器（図示せず）で液化された作動流体は凝縮液管LPを通って気液分離ヘッダー５Bへと流れ込み、気液分離ヘッダー５B内で貯留され、気液分離液面Ldを形成するとともに２枚の伝熱板２C,２Cの間に流れ込み、エキスパンドメタル３に導かれてエキスパンドメタル３と２枚の伝熱板２C,２Cとの間を下方へと流下する。この流下の間にも作動流体は伝熱板２C,２Cの伝熱面２aを介して熱源（図示せず）からの熱を受け、沸騰蒸発してゆく。【００７３】
また、液溜ヘッダー６Bと気液分離ヘッダー５Bとが配管７を介して接続され、液溜ヘッダー６B内に溜まった作動流体を気液分離ヘッダー５Bに送る搬送手段としてのポンプ８が配管７の液溜ヘッダー６Bの近くに介装されている。その他の点は第４の実施の形態に係る蒸発器１Cと同様であるので、ここではその詳しい説明を省略する。【００７４】
第５の実施の形態に係る蒸発器１Dによれば、第４の実施の形態に係る蒸発器１Cにより得られる効果に加え、作動流体の作動時に、飽和蒸気圧が低圧域にあっても、伝熱板２C,２Cの垂直距離の大小にかかわらず、伝熱板２C,２Cの全面に渡って、略等しい飽和温度の核沸騰を、伝熱板２C,２Cとエキスパンドメタル３との接点に形成された発泡点に起こさせることができる。従って、ほんの少しの温度差を利用するような熱交換方式であっても、核沸騰を最大限利用した高性能な蒸発器を提供することができる。【００７５】
また、上記いずれの実施の形態においても伝熱板２などが略垂直に配置された場合を示したが、別の実施の形態では、伝熱板などが垂直面に対して傾斜して配置されていても良い。かかる実施の形態によれば、蒸発器を屋根などの取り付け面の傾斜角に合わせて屋根の上などにも安定的に取り付けることができることとなる。
【産業上の利用可能性】
【００７６】
本発明に係る蒸発器は、例えば、熱電発電装置に、固体高分子電解質型燃料電池のスタックの冷却用として、熱交換装置の構成要素として、あるいは、パワー半導体素子のヒートシンクとして等、種々の場面で産業上の利用が可能である。
【図１】
2008018429.tif 000003
【図２】
2008018429.tif 000004
【図３】
2008018429.tif 000005
【図４】
2008018429.tif 000006
【図５】
2008018429.tif 000007
【図６】
2008018429.tif 000008
【図７】
2008018429.tif 000009
【図８】
2008018429.tif 000010
【図９】
2008018429.tif 000011
【図１０】
2008018429.tif 000012
【図１１】
2008018429.tif 000013
【図１２】
2008018429.tif 000014
【図１３】
2008018429.tif 000015
【図１４】
2008018429.tif 000016
【国際調査報告】
2008018429.tif 000017
2008018429.tif 000018