(57)【要約】  卵の分配整列装置（１０）は、第１コンベア（１）、第２コンベア（２）および第３コンベア（３）を備えて構成される。第１コンベア（１）は、供給コンベア（２０）によって供給される卵を第２コンベア（２）へ向けて搬送するメッシュベルト（１ａ）を備えている。メッシュベルト（１ａ）は、卵との摩擦が小さくなるようにたとえば樹脂から形成されている。第２コンベア（２）は、第１コンベア（１）によって搬送された卵を第３コンベア（３）へ向けて搬送するバーコンベア（２ａ）を備えている。第３コンベア（３）は、第２コンベア（２）によって搬送された卵を所定の処理装置へ向けて搬送するメッシュベルト（３ａ）を備えている。搬送される卵を幅方向に１２に区分けをしてガイドする複数のガイド板（３ｂ）が配設されている。これにより、卵等の農畜産物を渋滞させることなく区分けをして所定の処理装置に送り込む農畜産物の分配整列装置（１０）が得られる。【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給コンベアによって供給される農畜産物を所定の列に区分けをする農畜産物の分配整列装置であって、
供給コンベア（２０）によりランダムに供給される農畜産物（Ｅ）を搬送する第１コンベア本体（１ａ）を含む第１コンベア（１）と、
前記第１コンベア（１）の下流側に配設され、前記第１コンベア（１）によって搬送された農畜産物（Ｅ）を搬送する第２コンベア本体（２ａ、２ｂ、２ｃ）を含む第２コンベア（２）と、
前記第２コンベア（２）の下流側に配設され、前記第２コンベア（２）によって搬送された農畜産物（Ｅ）を搬送方向と直交する幅方向に並ぶ所定の列に区分けをしながら搬送し、農畜産物（Ｅ）に対して所定の処理を施す処理装置に送り込む第３コンベア（３）と
を備え、
前記第１コンベア（１）、前記第２コンベア（２）および前記第３コンベア（３）の単位時間あたりの搬送能力をそれぞれＱ１、Ｑ２、Ｑ３とし、前記処理装置の単位時間あたりの搬送処理能力をＱ４とすると、
前記搬送能力Ｑ１および前記搬送能力Ｑ３のそれぞれは前記搬送能力Ｑ２よりも高く、
前記搬送能力Ｑ２は前記搬送処理能力Ｑ４と等しく、
前記第２コンベア（２）では、第２コンベア本体（２ａ、２ｂ、２ｃ）が農畜産物（Ｅ）の動きを制限する力が前記第１コンベア（１）における前記第１コンベア本体（１ａ）が農畜産物（Ｅ）の動きを制限する力よりも強く設定された、農畜産物の分配整列装置。
【請求項２】
前記第１コンベア（１）は、供給コンベア（２０）によってランダムに搬送される農畜産物（Ｅ）を前記幅方向に振り分ける振り分け部を含む、請求項１記載の農畜産物の分配整列装置。
【請求項３】
前記第２コンベア（２）は、前記第２コンベア本体（２ａ、２ｂ、２ｃ）に対する搬送方向の農畜産物（Ｅ）の動きを制限した状態で農畜産物（Ｅ）を搬送する機能を含む、請求項１記載の農畜産物の分配整列装置。
【請求項４】
前記第１コンベア本体（１ａ）はメッシュベルト（１ａ）を含み、前記第２コンベア本体（２ａ、２ｂ、２ｃ）はバーコンベア（２ａ）を含む、請求項３記載の農畜産物の分配整列装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は農畜産物の分配整列装置に関し、特に、ランダムに供給される卵、果実、野菜等を所定の列に区分けをする農畜産物の分配整列装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
鶏舎において産卵された農畜産物の一種としての卵は、併設された供給コンベアにより鶏舎の外に搬出され、その搬送途中において、搬送方向と直交する幅方向にたとえば６列あるいは１２列の所定数の列に区分けをされる。区分けをされた卵は、その状態で所定の洗浄処理、乾燥処理、選別処理等を施す処理装置に送り込まれる。その処理装置の処理能力を最大限に発揮させるためには、供給コンベアによって搬送される卵を円滑にかつ効率的に区分けをする必要がある。【０００３】
ところで、鶏舎において産卵される卵は鶏の個体差や季節等の諸条件により一定ではなく、搬送される卵の数にばらつきが生じる。また、卵の外形形状の非対称性により、供給コンベアではランダムに搬送されることになる。そのため、卵を区分けする際に複数の列に対して均一に区分けをすることができなかったり、あるいは、卵が渋滞してしまい円滑に区分けをすることができなくなってしまう事態が生じることがある。【０００４】
この卵が渋滞するとは、卵を区分けする際に、特定の列で卵が集中してロックしたり、卵同士が接触することによって卵が盛り上がったりする状態をいう。このような現象が発生すると、処理装置への卵の供給が円滑に行われなくなり、処理装置による処理が滞ってしまう。また、搬送方向の上流に位置する卵が下流に位置する卵に圧力を及ぼして、卵が損傷したり破損してしまうおそれがある。【０００５】
このような問題点を解消するために、たとえば特開２００３−２０６０１６号公報（特許文献１）に開示された卵の分配整列装置では、所定のコンベアによって搬送される卵の密集度を検出するセンサを備え、そのセンサの信号に基づいて、所定のコンベアの駆動速度を制御する手法が提案されている。
【特許文献１】特開２００３−２０６０１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の卵の分配整列装置では次のような問題点があった。すなわち、コンベアにおいて卵が密集していることをセンサが検知した時点では、すでにそのコンベアにおいて卵が渋滞しており、卵の渋滞を確実に解消することは困難であった。【０００７】
本発明は上記問題点を解決するためになされたものであり、その目的は卵等の農畜産物を渋滞させることなく区分けをして所定の処理装置に送り込む農畜産物の分配整列装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る農畜産物の分配整列装置は、供給コンベアによって供給される農畜産物を所定の列に区分けをする農畜産物の分配整列装置であって、第１コンベアと第２コンベアと第３コンベアとを備えている。第１コンベアは、供給コンベアによりランダムに供給される農畜産物を搬送する第１コンベア本体を含んでいる。第２コンベアは、第１コンベアの下流側に配設され、第１コンベアによって搬送された農畜産物を搬送する第２コンベア本体を含んでいる。第３コンベアは、第２コンベアの下流側に配設され、第２コンベアによって搬送された農畜産物を搬送方向と直交する幅方向に並ぶ所定の列に区分けをしながら搬送し、農畜産物に対して所定の処理を施す処理装置に送り込む。その第１コンベア、第２コンベアおよび第３コンベアの単位時間あたりの搬送能力をそれぞれＱ１、Ｑ２、Ｑ３とし、処理装置の単位時間あたりの搬送処理能力をＱ４とすると、搬送能力Ｑ１および搬送能力Ｑ３のそれぞれは搬送能力Ｑ２よりも高い。また、搬送能力Ｑ２は搬送処理能力Ｑ４と等しい。第２コンベアでは、第２コンベア本体が農畜産物の動きを制限する力が第１コンベアにおける第１コンベア本体が農畜産物の動きを制限する力よりも強く設定されている。【０００９】
この構成によれば、まず、第１コンベアの搬送能力Ｑ１および第３コンベアの搬送能力Ｑ３のそれぞれは第２コンベアの搬送能力Ｑ２よりも高く、その第２コンベアの搬送能力Ｑ２は処理装置の搬送処理能力Ｑ４と等しく設定されて、第２コンベアの搬送能力Ｑ２がこの農畜産物の分配整列装置の搬送能力を律速することになる。その第２コンベアでは、第２コンベア本体が農畜産物の動きを制限する力が第１コンベアにおける第１コンベア本体が農畜産物の動きを制限する力よりも強く設定された状態で農畜産物を搬送することによって、第２コンベアの搬送能力Ｑ２を超える農畜産物が第１コンベアに送り込まれるようなことがあった場合には、第１コンベアがバッファとなって第２コンベアの搬送能力Ｑ２を超える農畜産物は第１コンベアにおいて溜められて、第２コンベアによって搬送能力Ｑ２を超える農畜産物を第３コンベアに送り込むのを阻止することができる。その結果、第２コンベアよりも高い搬送能力Ｑ３を有する第３コンベアでは、幅方向に並ぶ所定の列に区分けをする際に、大量の農畜産物が搬送されることに伴って生じる農畜産物の渋滞現象、農畜産物のロック現象、あるいは、農畜産物の盛り上がり現象が確実に抑制されて、農畜産物の損傷や破損を大幅に低減することができる。そして、処理装置では、搬送処理能力Ｑ４を超える農畜産物が送り込まれるようなことはなく、所定の処理を効率よく円滑に農畜産物に施すことができる。【００１０】
また、第１コンベアは、供給コンベアによってランダムに供給される農畜産物を幅方向に振分ける振り分け部を含むことが好ましい。【００１１】
これにより、第１コンベアにおいて幅方向に並んだ農畜産物は、第２コンベアによってその幅方向に並んだ状態をほぼ維持しながら搬送されて第３コンベアに送り込まれることになる。その結果、第３コンベアでは、農畜産物を特定の列に集中させることなく均一に区分けすることができる。【００１２】
また、第２コンベアは、第２コンベア本体に対する搬送方向の農畜産物の動きを制限した状態で農畜産物を搬送する機能を含んでいることが好ましい。【００１３】
これにより、第２コンベアでは、特定の農畜産物の前後に位置する農畜産物の動きによってその特定の農畜産物が動かされることが抑制されて、幅方向に農畜産物が並んだ状態を維持することができる。【００１４】
そのような第１コンベア本体および第２コンベア本体として、第１コンベア本体はメッシュベルトを含み、第２コンベア本体はバーコンベアを含むことが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態に係る卵の分配整列装置の上面図である。
【図２】同実施の形態において、図１に示す卵の分配整列装置の側面図である。
【図３】同実施の形態において、図１に示す卵の分配整列装置の第１コンベアを示す部分斜視図である。
【図４】同実施の形態において、図１に示す卵の分配整列装置の第２コンベアを示す部分斜視図である。
【図５】同実施の形態において、図４に示す第２コンベアによる卵の搬送状態を示す部分側面図である。
【図６】同実施の形態において、図１に示す卵の分配整列装置の第３コンベアを示す部分斜視図である。
【図７】同実施の形態において、図１に示す卵の分配整列装置の第１コンベアにおける卵の振り分け動作を説明するための第１の状態を示す部分平面図である。
【図８】同実施の形態において、図１に示す卵の分配整列装置の第１コンベアにおける卵の振り分け動作を説明するための第２の状態を示す部分平面図である。
【図９】同実施の形態において、図１に示す卵の分配整列装置による卵の搬送動作を説明するための第１の平面図である。
【図１０】同実施の形態において、図１に示す卵の分配整列装置による卵の搬送動作を説明するための第２の平面図である。
【図１１】同実施の形態において、変形例に係る卵の分配整列装置の第２コンベアを示す部分斜視図である。
【図１２】同実施の形態において、他の変形例に係る卵の分配整列装置の第２コンベアを示す部分斜視図である。
【符号の説明】
【００１６】
１  第１コンベア、１ａ  メッシュベルト、１ｂ  振り分け部、１ｃ  センサ、２  第２コンベア、２ａ  バーコンベア、２ｂ  ゴムベルト、２ｃ  歯付きベルト、３  第３コンベア、３ａ  メッシュベルト、３ｂ  ガイド板、３ｃ  センサ、４  制御部、１０  卵の分配整列装置、２０  供給コンベア、２０ａ  供給コンベア本体、３０  処理装置、４１  第１延在部、４２  第２延在部、４３  第３延在部、４４  軸部、Ｅ  卵。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明の実施の形態に係る農畜産物の分配整列装置として、卵の分配整列装置について説明する。図１および図２に示すように、卵の分配整列装置１０は、第１コンベア１、第２コンベア２および第３コンベア３を備えて構成される。鶏舎から供給コンベア２０によって供給される卵Ｅは、第１コンベア１から第２コンベア２を経て第３コンベア３へ送られた後に、卵Ｅに選別や洗浄等を施す所定の処理装置３０へ送り込まれる。第１コンベア１〜第３コンベア３の駆動を含む分配整列装置１０の一連の動作は、制御部４によって制御される。【００１８】
第１コンベア１は、図３に示すように、供給コンベア２０（図１参照）によって供給される卵Ｅを第２コンベア２（図１参照）へ向けて搬送する第１コンベア本体としてメッシュベルト１ａを備えている。メッシュベルト１ａは、卵Ｅとの摩擦が小さくなるようにたとえば樹脂から形成され、十数ｍｍ×数ｍｍ程度の大きさの開口部が約４０％程度の開口率をもって形成されている。なお、開口率とはメッシュベルト１ａの総面積に対する開口部の面積の割合をいう。また、そのメッシュベルト１ａの上方の所定の位置には、メッシュベルト１ａによって搬送される卵Ｅを搬送方向Ｘとほぼ直交する幅方向に振分ける振分け部１ｂが配設されている。【００１９】
第２コンベア２は、図４に示すように、第１コンベア１（図１参照）によって搬送された卵Ｅを第３コンベア３（図１参照）へ向けて搬送する第２コンベア本体としてバーコンベア２ａを備えている。バーコンベア２ａは幅方向に延在する複数のバー２２ａからなり、それぞれのバー２２ａは、搬送方向に所定の間隔を隔てて配設されている。図５に示すように、そのバーコンベア２ａでは、卵Ｅは前後に位置する２本のバー２２ａの間に載置された状態で搬送されることになる。【００２０】
卵Ｅとの摩擦が小さいメッシュベルト１ａでは、メッシュベルト１ａ上に載置された卵Ｅはメッシュベルト１ａに対して比較的容易に動きやすい。これに対して、バーコンベア２ａでは、２本のバー２２ａの間に卵Ｅが載置されることで、メッシュメベルト１ａ上の場合と比べて卵Ｅの動きが制限されることになる。すなわち、第２コンベア２ではバーコンベア２ａが卵Ｅの動きを制限する力は、第１コンベア１においてメッシュベルト１ａが卵Ｅの動きを制限する力よりも強くなる。図５に示すように、搬送方向と直交するように配設されたバー２２ａでは、卵Ｅは搬送の前後方向に支持されるため、卵Ｅはバーコンベア２ａに対して搬送方向の動きが特に制限されることになる。【００２１】
第３コンベア３は、図６に示すように、第２コンベア２（図１参照）によって搬送された卵Ｅを所定の処理装置３０（図１参照）へ向けて搬送するメッシュベルト３ａを備えている。メッシュベルト３ａの開口率は第１コンベア１のメッシュベルト１ａとほぼ同じである。また、搬送される卵Ｅを幅方向に、たとえば１２に区分けをしてガイドする複数のガイド板３ｂが配設されている。複数のガイド板３ｂのそれぞれは、搬送方向に延在し、幅方向に卵Ｅ１つが入る程度の間隔を隔ててそれぞれ配設されている。ガイド板３ｂによって区分けをされて卵Ｅが搬送される１つの通路を列と称すると、第３コンベア３ではガイド板３ｂによって１２列に区分けされていることになる。こうして区分けをされて処理装置３０に送り込まれた卵Ｅは、処理装置３０によってたとえば洗浄処理、乾燥処理、選別処理等の所定の処理が施されることになる。【００２２】
この卵の分配整列装置１０では、上述した第１コンベア１、第２コンベア２および第３コンベア３の単位時間あたりの卵Ｅの搬送能力をそれぞれＱ１，Ｑ２，Ｑ３とし、処理装置３０の単位時間あたりの搬送処理能力をＱ４とすると、搬送能力Ｑ１および搬送能力Ｑ３は、搬送能力Ｑ２よりも高く設定されている。そして、搬送能力Ｑ２は搬送処理能力Ｑ４と等しく設定されて、卵の分配整列装置１０の搬送能力を律速する。本実施の形態に係る卵の分配整列装置１０は上記のように構成される。【００２３】
なお、搬送能力は、所定の一定の大きさの卵を理想的に並べた状態で単位時間あたりに搬送できる量を見積もったものである。卵の搬送においては、たとえば大きさの異なる卵も含まれているため、実際の搬送能力は見積もられた搬送能力の値に対してある程度のばらつきがある。したがって、この明細書でいう搬送能力Ｑ２が搬送処理能力Ｑ４と等しいという条件は、数学的に等しいということを意図するものではなく、このような数値のばらつきを当然に含むことを予定する。【００２４】
次に、上述した卵の分配整列装置１０の動作について説明する。まず、鶏舎において産卵される卵は鶏の個体差等により一定ではなく、搬送される卵の数にばらつきが生じる。そこで、第１の動作説明として、卵の分配整列装置１０に対して、搬送能力を律速する第２コンベア２の搬送能力Ｑ２と同じかそれよりも少ない量の卵Ｅが搬送されてくる場合を想定して説明する。【００２５】
鶏舎において産卵された卵Ｅは、併設された供給コンベアにより卵の分配整列装置まで搬送される。図１に示すように、卵の分配整列装置１０では、供給コンベア２０の供給コンベア本体２０ａ上に載置された卵Ｅが第１コンベア１のメッシュベルト１ａ上に送り込まれる。【００２６】
第１コンベア１では、第３コンベア３において特定の列に卵Ｅが集中して送り込まれないように、メッシュベルト１ａの上に載置されて搬送される卵Ｅが所定の位置に配設された振り分け部１ｂ（図３参照）によって、搬送方向と直交する幅方向に振り分けられる。振り分け部１ｂは、図７に示すように、卵Ｅの搬送方向の上流側から下流側に向って延在する第１延在部４１と、その第１延在部４１から幅方向に向ってそれぞれ延在する第２延在部４２と第３延在部４３とを備えている。振り分け部１ｂは、卵Ｅが第２延在部４２あるいは第３延在部４３に当接することによって、軸部４４のまわりに回動できるように回動可能に軸支されている。【００２７】
たとえば図７に示すように、第１コンベアに対して幅方向の一方側（紙面に向って右側）に偏った状態で卵Ｅが送り込まれたとすると、偏って搬送される一群の卵Ｅのうち、下流側に位置する卵Ｅが振り分け部１ｂの第３延在部４３に当接する。そうすると、図８に示すように、振り分け部１ｂは、向って右回りに回動することによって第１延在部４１の上流側端部は卵Ｅが密集している側を向いて密集している一群の卵Ｅを２分する。２分される卵Ｅのうち下流側に位置する卵Ｅは一方側に沿ってそのまま搬送される。【００２８】
これに対して、上流側に位置する卵Ｅは下流側に位置する卵Ｅと反対の他方側へ振り分けられて他方側（紙面に向って左側）に沿って搬送されることになる。第１コンベア１では、上流側に配設された１つの振り分け部１ｂによって、幅方向に偏って搬送された卵Ｅが２分されて幅方向一方側と他方側に振り分けられ、そして、その幅方向一方側と他方側に振り分けられた卵Ｅが、下流に配設された振り分け部１ｂによってさらに幅方向に２分されることになる。【００２９】
こうして、図９に示すように、第１コンベア１において幅方向に振り分けられた卵Ｅは、その状態で第２コンベア２に送り込まれる。第２コンベア２では、図５に示すように、バー２２ａによって搬送の前後方向に卵Ｅが支持されて、バーコンベア２ａに対する卵Ｅの搬送方向の動きが制限された状態で卵Ｅが搬送されることになる。バーコンベア２ａに対する卵Ｅの搬送方向の動きが制限されることで、第２コンベア２では、ある卵Ｅがその前後に位置する他の卵Ｅを動かすような現象が抑制されて、幅方向に卵Ｅが振り分けられた状態を維持することができる。【００３０】
こうして、第２コンベア２によって幅方向に並んだ状態を維持しながら搬送された卵Ｅは、第３コンベア３へ送り込まれる。第３コンベア３では、幅方向に振り分けられた卵Ｅがメッシュベルト３ａによってガイド板３ｂによって区切られた１２の列のいずれかに送り込まれ、それぞれのガイド板３ｂにガイドされながら搬送される。このようにして第３コンベア３によって区分けをされて搬送された卵Ｅは、処理装置３０に送り込まれて、洗浄処理、乾燥処理、選別処理等の所定の処理が滞ることなく円滑にかつ効率よく施されることになる。【００３１】
次に、第２の動作説明として、卵の分配整列装置１０に対して、搬送能力を律速する第２コンベア２の搬送能力Ｑ２を超える卵Ｅが搬送されてくる場合を想定して説明する。まず、鶏舎から供給コンベアによって搬送されて第１コンベア１に送り込まれた卵Ｅは、前述した場合と同様にして、振り分け部１ｂによって幅方向に振り分けられる。第１コンベア１において幅方向に振り分けられた卵Ｅはその状態で第２コンベア２に送り込まれる。【００３２】
特に、この場合には、図１０に示すように、第１コンベア１では幅方向に振り分けられた卵Ｅは幅方向にほぼ隙間なく詰まった状態になり、第２コンベア２では、幅方向に隙間がなく詰まった状態で、しかも、バーコンベア２ａに対する卵Ｅの搬送方向の動きが制限された状態で卵Ｅが順次搬送される。【００３３】
また、この場合には、第２コンベア２の搬送能力Ｑ２を超える卵Ｅが搬送されてくるため、第２コンベア２によって搬送しきれない卵Ｅは第１コンベア１において下流側に溜まろうとする。このとき、第１コンベア１のメッシュベルト１ａが卵Ｅとの摩擦力が比較的小さい樹脂から形成されていることで、溜まろうとする卵Ｅの下をメッシュベルト１ａを停止させることなく駆動させて、供給ベルトによって送り込まれた卵Ｅを下流に向けて搬送し、第２コンベア２によって搬送しきれない卵Ｅを下流側から上流側に向って徐々に溜めることができる。すなわち、第１コンベア１が、第２コンベア２の搬送能力Ｑ２を超えて搬送される卵Ｅを一時的に蓄えるバッファとしての機能を果たすことになる。【００３４】
こうして、第２コンベア２の搬送能力Ｑ２を超える卵Ｅが搬送されてきても、第２コンベア２によって処理装置３０の搬送処理能力Ｑ４に対応した量の卵Ｅを第３コンベア３へ送り込むことができる。第３コンベア３では、幅方向にほぼ隙間なく振り分けられた卵Ｅがメッシュベルト３ａによってガイド板３ｂによって区切られた１２の列にほぼ均一に送り込まれ、それぞれのガイド板３ｂにガイドされながら搬送される。【００３５】
処理装置３０の搬送処理能力Ｑ４に対応した量の卵Ｅが送り込まれて第３コンベア３によって区分けをされて搬送された卵Ｅは、処理装置３０に搬送される。処理装置３０の搬送処理能力Ｑ４に対応した量の卵Ｅが送り込まれた処理装置３０では、洗浄処理、乾燥処理、選別処理等の所定の処理が滞ることなく円滑にかつ効率よく施されることになる。【００３６】
上述した卵の分配整列装置１０では、卵の分配整列装置１０の搬送能力を律速し処理装置３０の搬送処理能力Ｑ４と同じ搬送能力Ｑ２に設定された第２コンベア２では、バー２２ａによって搬送の前後方向に卵Ｅが支持されて、バーコンベア２ａに対する卵Ｅの搬送方向の動きが制限されることで、ある卵Ｅがその前後に位置する他の卵Ｅを動かすような現象が抑制されて、幅方向に振り分けられた状態を維持しながら卵Ｅを搬送することができる。【００３７】
一方、第１コンベア１では、メッシュベルト１ａが卵Ｅとの摩擦力が比較的小さい樹脂から形成されていることで、第２コンベア２の搬送能力Ｑ２を超える卵Ｅが搬送されてきた場合に第１コンベア１にその搬送能力Ｑ２を超えて停滞しようとする卵Ｅの下をメッシュベルト１ａが滑りながら駆動して、搬送能力Ｑ２を超える卵Ｅを過度の力で第２コンベア２へ送り込むのを阻止して、その卵Ｅを一時的に蓄えるバッファとしての機能をもたせることができる。【００３８】
これにより、第２コンベア２の搬送能力Ｑ２を超える卵Ｅが供給コンベアから第１コンベア１へ送り込まれるようなことがあっても、第２コンベア２からは第２コンベア２の搬送能力Ｑ２（処理装置３０の搬送処理能力Ｑ４）を超える卵Ｅを第３コンベア３に送り込むのを阻止することができる。その結果、第２コンベア２よりも高い搬送能力Ｑ３を有する第３コンベア３では、幅方向の所定数の列に区分けをする際に、大量の卵Ｅが搬送されることに伴って生じる卵Ｅの渋滞現象等が確実に抑制されて、卵Ｅを損傷させたり破損させることなく処理装置３０に送り込むことができる。【００３９】
なお、上述した卵の分配整列装置１０では、第２コンベア２の第２コンベア本体としてバーコンベア２ａを例に挙げて説明したが、第２コンベア本体の卵Ｅの動きを制限する力が第１コンベア本体としてのメッシュベルト１ａが卵Ｅの動きを制限する力よりも強く設定された状態で卵Ｅを第２コンベア本体が搬送することができれば、たとえば図１１に示すように、卵Ｅとの摩擦力が比較的高いゴムで形成されたゴムベルト２ｂを適用してもよい。また、たとえば図１２に示すように、幅方向に延在する突条を搬送方向に所定の間隔を隔てて配設した歯付きベルト２ｃを適用してもよい。【００４０】
また、卵１個あたりのメッシュベルト１ａとの摩擦力は比較的小さくても、第１コンベア１に溜まって停滞する卵Ｅの数が極端に増えると、卵Ｅの下を滑りながら駆動するメッシュベルト１ａとの摩擦力は停滞する卵Ｅ全体では大きな力となって、第２コンベア２上の卵Ｅを第３コンベア３へ押し出してしまうことが想定される。【００４１】
そうすると、第３コンベア３には、処理装置３０の搬送処理能力Ｑ４を超える卵Ｅが送り込まれることになる。そこで、このようなケースを回避するために、たとえば図１に示すように、第１コンベア１によって搬送される卵Ｅの状態を把握するセンサ１ｃを設け、停滞する卵Ｅの数が極端に増えたのを検知して、供給コンベア２０を停止させるようにしてもよい。また、第３コンベア３に卵Ｅの搬送状態を検知するセンサ３ｃを設けて、状況に応じて第２コンベア２を停止させるようにしてもよい。【００４２】
なお、上述した分配整列装置において分配整列される対象として卵を例に挙げたが、この分配整列装置は卵の分配整列に限られるものではなく、たとえば球状の果実や野菜などの農畜産物の分配整列にも適用することができる。【００４３】
今回開示された実施の形態は例示であってこれに制限されるものではない。本発明は上記で説明した範囲ではなく、請求の範囲によって示され、請求の範囲と均等の意味および範囲でのすべての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明は養鶏業をはじめ、農畜産物を扱う農畜産業に有効に利用される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
2007004440.tif 000014
2007004440.tif 000015
2007004440.tif 000016
2007004440.tif 000017