(57)【要約】  内容物の注出口となる口部２と、口部２の下端から下方に延びる肩部３と、肩部３の下端から下方に延びる角筒状の胴部４と、胴部４の下端から内方に延びる底部５とを備えたペットボトルなどのボトル容器において、肩部３における少なくとも一組の対向する面に、ボトル容器１を持ち上げる際に指掛けとなる指掛け用凹部９を形成することにより、容量の大幅な減少や、コストアップを回避しながらも、箱や冷蔵庫からの取り出しを容易にする。
2007069477.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
口部と、
前記口部下端から下方に延びる肩部と、
前記肩部の下端から下方に延びる角筒状の胴部と、
前記胴部の下端に位置する底部と、を備える容器であって、
前記肩部における少なくとも一組の対向する面に、前記容器を持ち上げる際に指掛けとなる指掛け用凹部が形成されることを特徴とする容器。
【請求項２】
一組の前記指掛け用凹部の上端同士の水平距離が、５５〜９０ｍｍである請求項１記載の容器。
【請求項３】
前記指掛け用凹部の上端から前記口部の上端までの垂直距離が、３５〜８０ｍｍである請求項１又は２記載の容器。
【請求項４】
前記指掛け用凹部の深さが、３〜１５ｍｍである請求項１〜３のいずれかに記載の容器。
【請求項５】
前記指掛け用凹部の上下幅が、５０ｍｍ以下である請求項１〜４のいずれかに記載の容器。
【請求項６】
前記指掛け用凹部の左右幅が、９０ｍｍ以下である請求項１〜５のいずれかに記載の容器。
【請求項７】
前記肩部において、前記指掛け用凹部が形成される面の、垂直軸に対する傾きが、−１０〜３０度である請求項１〜６のいずれかに記載の容器。
【請求項８】
前記指掛け用凹部において、前記口部側に形成される側壁面の、水平軸に対する傾きが、５〜８０度である請求項１〜７のいずれかに記載の容器。
【請求項９】
前記指掛け用凹部が、前記口部側に頂点を有し、
前記指掛け用凹部と前記口部との間に位置する面には、前記頂点を通る直線上に位置するように第一の折り畳み線が形成されている請求項１〜８のいずれかに記載の容器。
【請求項１０】
前記指掛け用凹部が、左右に位置する角部を有し、
前記角部の近傍から、それぞれ左右に向かって延在する第二の折り畳み線が形成されている請求項９に記載の容器。
【請求項１１】
前記指掛け用凹部の底辺側に、容器内方に向かって凸曲面状の指収納凹部が形成されている請求項１〜１０のいずれかに記載の容器。
【請求項１２】
前記胴部の下端部における少なくとも一組の対向する面に、前記容器を傾けて前記口部から内容物を注出する際に指掛けとなる第二の指掛け用凹部が形成される請求項１〜１１のいずれかに記載の容器。
【請求項１３】
前記第二の指掛け用凹部が、左右に位置する角部を有し、
前記角部の近傍から、それぞれ左右に向かって延在する第三の折り畳み線が形成されている請求項１２に記載の容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、口部、肩部、胴部及び底部を備えるペットボトルなどの容器に関し、特に、肩部を容易に把持できる容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
ペットボトルなどのプラスチック製ボトル容器は、成形が容易で大量生産に適しており、また、機械的強度が高く軽量であるなど、優れた特性を有していることから、各種の液体を充填する容器として広い分野で利用されている。特に、近年では、各種飲料やミネラルウォーター等の飲料用容器として大量に使用されている。【０００３】
ボトル容器の容量については、市場の要求に合わせて多くの種類が存在している。例えば、容量の大きいものとしては２リットル程度、さらにはそれ以上の容器が使用されている。ボトル容器の形状については、従来から、冷蔵庫収納性及び持ちやすさを考慮し、横断面形状が長方形のものや正方形のものが採用されている。【０００４】
ところで、大容量のボトル容器に液体を充填した場合、その液体の重さにより、容器はかなりの重量となる。そのため、内容物である液体を注ぐときなど、ボトル容器を持ち上げる際には、相当強い力でボトル容器を把持する必要がある。このように、把持する力が強くなると、容器が変形したり、ボトル容器を把持した手とボトル容器との間で滑りを生じることがあり、ボトル容器を持ち上げにくくなるという問題があった。【０００５】
このような問題に対して、ボトル容器の胴部に把持用凹部（把持部）を設け、片手でボトル容器を把持したとき、その凹部に指を引っ掛かけることにより把持性を改善するボトル容器が提案されている（例えば、本発明の実施形態に係るボトル容器の把持用凹部参照）。【０００６】
また、胴部よりも上側の部位に把持部を有するボトル容器も提案されている（例えば、特許文献１、２参照）。
例えば、特許文献１に記載されるボトル容器では、その上部に形成した偏平領域を把持部としている。
また、特許文献２に記載されるボトル容器では、口部と肩部を繋ぐ首部を把持部としている。
【特許文献１】特開２００２−２８３４４１号公報
【特許文献２】特開２００２−３４７７７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１、２に示されるように、胴部よりも上側の部位に把持部を有するボトル容器は、箱詰めされた状態や、冷蔵庫に収納された状態でも、把持部が隠れてしまうことがないので、箱や冷蔵庫から容易に取り出せるという利点がある。
しかしながら、特許文献１、２に記載されるボトル容器では、いずれも把持部として広い垂直面を形成しているので、同じ高さ寸法のボトル容器に比べ、容量が大幅に減少してしまうという問題がある。
また、特許文献１に記載されるボトル容器は、その形状や製造方法が特殊であるため、用途が限定されるだけでなく、コスト高になるという問題がある。【０００８】
本発明は、上記の事情にかんがみなされたものであり、箱や冷蔵庫からの取り出しを容易にしながらも、容量の大幅な減少や、コストアップを回避できる容器の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため本発明の容器は、口部と、前記口部の下端から下方に延びる肩部と、前記肩部の下端から下方に延びる角筒状の胴部と、前記胴部の下端に位置する底部とを備え、前記肩部における少なくとも一組の対向する面に、前記容器を持ち上げる際に指掛けとなる指掛け用凹部が形成される構成としてある。【００１０】
このようにすると、肩部に形成された指掛け用凹部を把持することにより、容器を容易に持ち上げることができる。特に、箱詰めされた状態や、冷蔵庫に収納された状態でも、指掛け用凹部が隠れてしまうことがないので、箱や冷蔵庫からの取り出しが容易になる。また、指掛け用凹部は、専用の垂直面として形成されるのではなく、肩部を利用して形成されるので、容器の容量を大幅に減少させたり、コスト高となる不都合も回避できる。【００１１】
また、本発明の容器は、一組の前記指掛け用凹部の上端同士の水平距離が、５５〜９０ｍｍであることが好ましい。
このようにすると、一組の指掛け用凹部を把持する際、把持する指の間に適度な距離が確保されるので、把持性を向上させることができる。【００１２】
また、本発明の容器は、前記指掛け用凹部の上端から前記口部の上端までの垂直距離が、３５〜８０ｍｍであることが好ましい。
このようにすると、一組の指掛け用凹部を把持しやすくなるので、容器の持ち上げが容易になる【００１３】
また、本発明の容器は、前記指掛け用凹部の深さが、３〜１５ｍｍであることが好ましい。
このようにすると、指掛け用凹部において、指が掛かりやすい深さが確保されるので、指掛け用凹部に対する指掛かりの確実性が高められる。【００１４】
また、本発明の容器は、前記指掛け用凹部の上下幅が、５０ｍｍ以下であることが好ましいが、より好ましくは１５〜４０ｍｍである。
このようにすると、指掛け用凹部において、指に比して十分に大きい上下幅が確保されるので、指掛け用凹部に対する指掛けが容易になる。【００１５】
また、本発明の容器は、前記指掛け用凹部の左右幅が、９０ｍｍ以下であることが好ましいが、より好ましくは１５〜７０ｍｍである。
このようにすると、指掛け用凹部に複数本の指を掛けることができるので、容器の持ち上げが容易になる。【００１６】
また、本発明の容器は、前記肩部において、前記指掛け用凹部が形成される面の、垂直軸に対する傾きが、−１０〜３０度であることが好ましい。
このようにすると、指掛け用凹部を上方から把持しやすくなるので、容器の持ち上げが更に容易になる。【００１７】
また、本発明の容器は、前記指掛け用凹部において、前記口部側に形成される側壁面の、水平軸に対する傾きが５〜８０度であることが好ましい。
このようにすると、指掛け用凹部の側壁面において、指が掛かりやすい角度が確保されるので、指掛け用凹部に対する指掛かりの確実性が高められる。【００１８】
また、本発明の容器は、前記指掛け用凹部が、前記口部側に頂点を有し、前記指掛け用凹部と前記口部との間に位置する面には、前記頂点を通る直線上に位置するように第一の折り畳み線が形成されている構成とすることができる。
このようにすると、使用後の廃棄処理に際してボトル容器の容積を減少させるにあたり、肩部を押し潰しやすくなる。特に、指掛け用凹部の口部側の頂点を通る直線上に位置するように折り畳み線を形成することで、折り畳み線に応力が集中しやすくなり、肩部を押し潰すときに、この折り畳み線に沿って肩部を屈曲させやすくなる。【００１９】
また、本発明の容器は、前記指掛け用凹部が、左右に位置する角部を有し、前記角部の近傍から、それぞれ左右に向かって延在する第二の折り畳み線が形成されている構成とすることができる。
このようにすると、肩部が、第一の折り畳み線と第二の折り畳み線との両方に沿って屈曲しながら押し潰されるようになり、肩部をより押し潰しやすくなる。【００２０】
また、本発明の容器は、前記指掛け用凹部の底辺側に、容器内方に向かって凸曲面状の指収納凹部が形成されている構成とすることができる。
このようにすると、指掛け用凹部を把持しやすくなり、ボトル容器をより容易に持ち上げることができるようになる。【００２１】
また、本発明の容器は、前記胴部の下端部における少なくとも一組の対向する面に、前記容器を傾けて前記口部から内容物を注出する際に指掛けとなる第二の指掛け用凹部が形成される構成であることが好ましい。
このようにすると、容器を傾けて口部から内容物を注出する際、胴部の下端部に形成された第二の指掛け用凹部を把持することにより、傾けた容器を安定的に支持することができる。【００２２】
また、本発明の容器は、前記第二の指掛け用凹部が、左右に位置する角部を有し、前記角部の近傍から、それぞれ左右に向かって延在する第三の折り畳み線が形成されている構成とすることができる。
このようにすると、胴部の下端部が、第三の折り畳み線に沿って屈曲しながら押し潰されるようにすることができる。
【発明の効果】
【００２３】
以上のように、本発明によれば、肩部に形成された指掛け用凹部を把持することにより、容器を容易に持ち上げることができる。特に、箱詰めされた状態や、冷蔵庫に収納された状態でも、指掛け用凹部が隠れてしまうことがないので、箱や冷蔵庫からの取り出しが容易になる。また、指掛け用凹部は、専用の垂直面として形成されるのではなく、肩部を利用して形成されるので、容器の容量を大幅に減少させたり、コスト高となる不都合も回避できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の第一実施形態に係るボトル容器の正面図である。
【図２】本発明の第一実施形態に係るボトル容器の側面図である。
【図３】本発明の第一実施形態に係るボトル容器のＸ−Ｘ断面図である。
【図４】（Ａ）は、本発明の第一実施形態に係るボトル容器の上部を示す平面図、（Ｂ）は、本発明の第一実施形態に係るボトル容器の上部を示す正面図、（Ｃ）は、本発明の第一実施形態に係るボトル容器の上部を示す側面図である。
【図５】（Ａ）は、本発明の第一実施形態に係るボトル容器の下部を示す正面図、（Ｂ）は、本発明の第一実施形態に係るボトル容器の下部を示す側面図である。
【図６】（Ａ）は、本発明の第二実施形態に係るボトル容器の上部を示す平面図、（Ｂ）は、本発明の第二実施形態に係るボトル容器の上部を示す正面図、（Ｃ）は、本発明の第二実施形態に係るボトル容器の上部を示す側面図である。
【図７】（Ａ）は、本発明の第三実施形態に係るボトル容器の上部を示す平面図、（Ｂ）は、本発明の第三実施形態に係るボトル容器の上部を示す正面図、（Ｃ）は、本発明の第三実施形態に係るボトル容器の上部を示す側面図である。
【図８】（Ａ）は、本発明の第四実施形態に係るボトル容器の上部を示す平面図、（Ｂ）は、本発明の第四実施形態に係るボトル容器の上部を示す正面図、（Ｃ）は、本発明の第四実施形態に係るボトル容器の上部を示す側面図である。
【図９】（Ａ）は、本発明の第五実施形態に係るボトル容器の上部を示す平面図、（Ｂ）は、本発明の第五実施形態に係るボトル容器の上部を示す正面図である。
【図１０】（Ａ）は、本発明の第六実施形態に係るボトル容器の上部を示す平面図、（Ｂ）は、本発明の第六実施形態に係るボトル容器の上部を示す正面図である。
【図１１】（Ａ）は、本発明の第七実施形態に係るボトル容器の上部を示す平面図、（Ｂ）は、本発明の第七実施形態に係るボトル容器の上部を示す正面図である。
【図１２】本発明の第八実施形態に係るボトル容器の上部を示す断面図である。
【図１３】（Ａ）〜（Ｆ）本発明の指掛け用凹部の様々な実施形態を示す図である。
【図１４】本発明の第九実施形態に係るボトル容器の正面図である。
【図１５】本発明の第九実施形態に係るボトル容器の側面図である。
【図１６】本発明の第九実施形態に係るボトル容器の上部を示す正面図である。
【図１７】本発明の第九実施形態に係るボトル容器の下部を示す正面図である。
【図１８】本発明の第十実施形態に係るボトル容器の正面図である。
【図１９】本発明の第十実施形態に係るボトル容器の側面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１        ボトル容器
２        口部
３        肩部
４        胴部
５        底部
７        把持用凹部
９        指掛け用凹部
９ａ      頂点
９ｂ      角部
９０      指収納凹部
１０      側壁面
１１      底面
１３      第二の指掛け用凹部
１３ａ    角部
ＦＬ１    第一の折り畳み線
ＦＬ２    第二の折り畳み線
ＦＬ３    第三の折り畳み線
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の容器の一例として、プラスチック製ボトル容器に適用した実施形態について説明する。【００２７】
ボトル容器を構成する樹脂としては、延伸ブロー成形及び熱結晶化可能な熱可塑性樹脂であれば、任意のものを使用することができる。
具体的には、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリカーボネート、ポリアリレート、ポリ乳酸、又は、これらの共重合体等の熱可塑性ポリエステル、これらの樹脂あるいは他の樹脂とのブレンド物が好適であり、特に、ポリエチレンテレフタレート等のエチレンテレフタレート系熱可塑性ポリエステルが好適に使用される。
また、アクリロニトリル樹脂、ポリプロピレン、プロピレン−エチレン共重合体、ポリエチレン等も使用することができる。
これらの樹脂には、成形品の品質を損なわない範囲内で種々の添加剤、例えば、着色剤、紫外線吸収剤、離型剤、滑剤、核剤、酸化防止剤、帯電防止剤等を配合することができる。【００２８】
ボトル容器を構成するエチレンテレフタレート系熱可塑性ポリエステルは、エステル反復単位の大部分、一般に７０モル％以上をエチレンテレフタレート単位を占めるものであり、ガラス転移点（Ｔｇ）が５０〜９０℃、融点（Ｔｍ）が２００〜２７５℃の範囲にあるものが好適である。
エチレンテレフタレート系熱可塑性ポリエステルとしては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）が耐圧性、耐熱性、耐熱圧性等の点で特に優れているが、エチレンテレフタレート単位以外にイソフタル酸やナフタレンジカルボン酸等の二塩基酸とプロピレングリコール等のジオールからなるエステル単位の少量を含む共重合ポリエステルも使用することができる。【００２９】
また、本実施形態のボトル容器は、単層（一層）の熱可塑性ポリエステル層で構成される場合の他、二層以上の熱可塑性ポリエステル層により構成することもできる。
さらに、本実施形態のボトル容器は、二層以上の熱可塑性ポリエステル層からなる内層及び外層の間に封入される中間層を備えることができ、中間層をバリヤー層や酸素吸収層とすることができる。
このようにバリヤー層、酸素吸収層を備えることにより、ボトル容器内への外部からの酸素の透過を抑制し、ボトル容器内の内容物の外部からの酸素による変質を防止することができる。
ここで、酸素吸収層としては、酸素を吸収して酸素の透過を防ぐものであれば、任意のものを使用することができるが、酸化可能有機成分及び遷移金属触媒の組合せ、あるいは、実質的に酸化しないガスバリヤー性樹脂、酸化可能有機成分及び遷移金属触媒の組み合わせを使用することが好適である。【００３０】
［第一実施形態］
つぎに、本発明の第一実施形態に係るボトル容器について、図１〜図５を参照して説明する。
図１は、本発明の第一実施形態に係るボトル容器の正面図、図２は、本発明の第一実施形態に係るボトル容器の側面図、図３は、本発明の第一実施形態に係るボトル容器のＸ−Ｘ断面図、図４の（Ａ）は、本発明の第一実施形態に係るボトル容器の上部を示す平面図、（Ｂ）は、本発明の第一実施形態に係るボトル容器の上部を示す正面図、（Ｃ）は、本発明の第一実施形態に係るボトル容器の上部を示す側面図、図５の（Ａ）は、本発明の第一実施形態に係るボトル容器の下部を示す正面図、（Ｂ）は、本発明の第一実施形態に係るボトル容器の下部を示す側面図である。【００３１】
これらの図に示されるボトル容器１は、上述した熱可塑性樹脂からなるプリフォームを、二軸延伸ブロー成形することにより形成されるプラスチック製ボトル容器であり、口部２、肩部３、胴部４及び底部５を有している。
口部２は、内容物の注出口となる部分であり、外周のねじ山に螺合するキャップ（図示せず）により開閉される。
肩部３は、口部２から下方に延びる略四角錐台状の部分である。
底部５は、胴部４の下端から内方に延びる部分であり、ボトル容器１の底面壁として機能するとともに、ボトル容器１の自立を可能にする脚部として機能している。【００３２】
胴部４は、肩部３の下端から下方に延びるほぼ四角筒状の部分である。胴部４の横断面形状は、ほぼ長方形とし、その短辺Ｌ１を１１０ｍｍ以下とすることが好ましい。このようにすると、容量が２０００〜３０００ｍｌ、さらにはそれ以上の大型容器であっても、良好な冷蔵庫収納性が確保されるとともに、ボトル容器１を片手で把持することが可能になる。
なお、胴部４は、横断面形状をほぼ正方形としてもよい。この場合、その一辺を１１０ｍｍ以下とすれば、良好な冷蔵庫収納性及びハンドリング性を確保することができる。【００３３】
胴部４の上下方向中間部には、周方向に沿って絞り込まれたウエスト部６が形成されている。このウエスト部６は、胴部４に必要な強度を付与する補強部として機能する。
また、本実施形態では、胴部４における少なくとも一組の対向する面には、ボトル容器１を片手で持つ際、指掛けとなってハンドリングを容易にする把持用凹部７が形成されている。把持用凹部７は、胴部４の横断面形状がほぼ長方形である場合、その長辺に形成することが好ましい。また。把持用凹部７の底面や側壁面には、突起、凸リブ、溝、段差などにより滑り止め部８を形成することができる。
ただし、胴部４に形成された把持用凹部７は、ボトル容器１が箱詰めされているときや、冷蔵庫に収納されているとき、隣接するボトル容器１や他の収納物によって隠れてしまい、ボトル容器１の取り出しに際して把持できない可能性がある。【００３４】
図１〜図４に示すように、本発明の実施形態に係るボトル容器１では、肩部３における少なくとも一組の対向する面に、ボトル容器１を持ち上げる際に指掛けとなる指掛け用凹部９が形成されている。このようにすると、肩部３に形成された指掛け用凹部９を把持することにより、ボトル容器１を容易に持ち上げることができる。特に、箱詰めされた状態や、冷蔵庫に収納された状態でも、指掛け用凹部９が隠れてしまうことがないので、箱や冷蔵庫からの取り出しが容易になる。また、指掛け用凹部９は、専用の垂直面として形成されるのではなく、肩部３を利用して形成されるので、ボトル容器１の容量を大幅に減少させたり、コスト高となる不都合もない。【００３５】
本発明の指掛け用凹部９を形成するボトル容器１の容量に制限はないが、９００ｍｌ以上のボトル容器１に適用すると、本発明の効果が顕著になる。
また、指掛け用凹部９は、肩部３（胴部４）の横断面形状がほぼ長方形である場合、その長辺に形成することが好ましい。このようにすると、大型容器であっても、一組の指掛け用凹部９を片手で把持することができる。
具体的には、一組の指掛け用凹部９の上端同士の水平距離Ｌ２を、５５〜９０ｍｍとすることが好ましい。このようにすると、一組の指掛け用凹部９を把持する際、把持する指の間に適度な距離が確保されるので、把持性を向上させることができる。
また、指掛け用凹部９の上端から口部２の上端までの垂直距離Ｌ３は、３５〜８０ｍｍとすることが好ましい。このようにすると、一組の指掛け用凹部９を把持しやすくなるので、ボトル容器１の持ち上げが容易になる【００３６】
指掛け用凹部９の深さＤ１は、３〜１５ｍｍが好ましい。このようにすると、指掛け用凹部９において、指が掛かりやすい深さが確保されるので、指掛け用凹部９に対する指掛かりの確実性が高められる。
また、指掛け用凹部９の最大上下幅Ｌ４は、５０ｍｍ以下とするのが好ましいが、より好ましくは１５〜４０ｍｍである。このようにすると、指掛け用凹部９において、指に比して十分に大きい上下幅が確保されるので、指掛け用凹部９に対する指掛けが容易になる。
また、指掛け用凹部９の最大左右幅Ｌ５は、９０ｍｍ以下とするのが好ましいが、より好ましくは１５〜７０ｍｍである。このようにすると、指掛け用凹部９に複数本の指を掛けることができるので、ボトル容器１の持ち上げが容易になる。
また、指掛け用凹部９の最大左右幅Ｌ５と、胴部４の左右幅（長辺）Ｌ６との比率Ｌ５／Ｌ６は０．７以下が好ましいが、より好ましくは０．２５〜０．６である。このようにすると、指掛け用凹部９の大きさをボトル容器１の大きさに適応させることができるので、指掛け用凹部９の把持性が向上するだけでなく、ボトル容器１における外観の低下を防止できる。【００３７】
また、肩部３において、指掛け用凹部９が形成される面の、垂直軸に対する傾きθ１は−１０〜３０度とすることが好ましい。このようにすると、指掛け用凹部９を上方から把持しやすくなるので、ボトル容器１の持ち上げが更に容易になる。
また、θ１が−１０〜−５度の範囲においては、指を指掛け用凹部９へ入れると、その指の第一関節が深く曲がり、指掛かりが更に良くなるため好ましい。さらに、θ１が１５〜３０度の範囲においては、ボトル容器１をケース詰めした際、密着した状態で並んだボトル容器１同士の、指掛け凹部９の上方にできる隙間から、指掛け凹部９へ指をさらに入れやすくなるため好ましい。
また、指掛け用凹部９において、口部２側に形成される側壁面１０の、水平軸に対する傾きθ２は、５〜８０度が好ましい。このようにすると、指掛け用凹部９の側壁面１０において、指が掛かりやすい角度が確保されるので、指掛け用凹部９に対する指掛かりの確実性が高められる。【００３８】
第一実施形態の指掛け用凹部９は、正面形状が五角形（将棋の駒形状又はホームベース形状）であり、上側の二辺は、水平軸に対してθ３だけ山形状に傾き、左右の二辺は、底辺の両端から口部に向かって上方へ伸び、垂直軸に対してθ４だけ内側に傾いている。ここで、θ３は５〜６０度、θ４も０〜６０度の範囲内にあることが好ましく、このようにすると、指掛け用凹部９の縦横バランスが良好となるので、指掛け用凹部９の把持性が向上するだけでなく、ボトル容器１における外観の低下を防止できる。なお、θ４を０度とした場合、指掛け用凹部９はホームベース型の五角形となる。
また、指掛け用凹部９の側壁面１０や底面１１には、突起、凸リブ、溝、段差などにより滑り止め部１２を形成することができる。このようにすると、指掛け用凹部９における指の滑りを抑え、指掛け用凹部９の把持性を向上させることができる。
また、本発明のボトル容器１には、シュリンクラベルを付けることができる。この場合、シュリンクラベルの上端部は、肩部３と胴部４を繋ぐ段差を利用して外れ止めし、指掛け用凹部９にシュリンクラベルがかからないようにすることが好ましい。【００３９】
図１〜図３、図５に示すように、本発明の実施形態に係るボトル容器１では、胴部４の下端部における少なくとも一組の対向する面に、ボトル容器１を傾けて口部２から内容物を注出する際に指掛けとなる第二の指掛け用凹部１３が形成されている。このようにすると、ボトル容器１を傾けて口部２から内容物を注出する際、指掛け用凹部９を把持するとともに、胴部４の下端部に形成された第二の指掛け用凹部１３をもう一方の手で把持することにより、傾けたボトル容器１を安定的に支持することができる。
第二の指掛け用凹部１３は、胴部４の横断面形状がほぼ長方形である場合、その長辺に形成することが好ましい。このようにすると、大型容器であっても、一組の指掛け用凹部１３を片手で把持することができる。
具体的には、一組の指掛け用凹部１３の下端同士の水平距離Ｌ７を５５〜１００ｍｍとすることが好ましい。このようにすると、一組の指掛け用凹部１３を把持する際、把持する指の間に適度な距離が確保されるので、把持性を向上させることができる。【００４０】
第二の指掛け用凹部１３の深さＤ２は、３〜１５ｍｍが好ましい。このようにすると、指掛け用凹部１３において、指が掛かりやすい深さが確保されるので、指掛け用凹部１３に対する指掛かりの確実性が高められる。
また、第二の指掛け用凹部１３の最大上下幅Ｌ８は５０ｍｍ以下とするのが好ましいが、より好ましくは１５〜４０ｍｍである。このようにすると、指掛け用凹部１３において、指に比して十分に大きい上下幅が確保されるので、指掛け用凹部１３に対する指掛けが容易になる。
また、第二の指掛け用凹部１３の最大左右幅Ｌ９は９０ｍｍ以下とするのが好ましいが、より好ましくは３０〜７０ｍｍである。このようにすると、指掛け用凹部１３に複数本の指を掛けることができるので、ボトル容器１の支持が容易になる。
また、第二の指掛け用凹部１３の最大左右幅Ｌ９と、胴部４の左右幅（長辺）Ｌ６との比率Ｌ９／Ｌ６は０．７以下が好ましいが、より好ましくは０．２５〜０．６である。このようにすると、指掛け用凹部１３の大きさをボトル容器１の大きさに適応させることができるので、指掛け用凹部１３の把持性が向上するだけでなく、ボトル容器１における外観の低下を防止できる。【００４１】
また、胴部４の下端部において、第二の指掛け用凹部１３が形成される面の、垂直軸に対する傾きθ５は、−１０〜３０度とすることが好ましい。このようにすると、指掛け用凹部１３を底部５側から把持しやすくなるので、傾けたボトル容器１の支持が更に容易になる。
また、第二の指掛け用凹部１３において、底部５側に形成される側壁面１４の、水平軸に対する傾きθ６は、５〜８０度が好ましい。このようにすると、指掛け用凹部１３の側壁面１４において、指が掛かりやすい角度が確保されるので、指掛け用凹部１３に対する指掛かりの確実性が高められる。
なお、本実施形態の第二の指掛け用凹部１３は、正面形状が逆台形としてあるが、任意の形状に変更できることは言うまでもない。
ところで、本実施形態では把持用凹部７を設けた例について説明したが、この把持用凹部７は必ずしも必要ではなく、これを設けなくても、本発明の効果に特に影響を及ぼすことはない。【００４２】
［第二実施形態〜第八実施形態］
つぎに、本発明の第二実施形態〜第八実施形態に係るボトル容器について、図６〜図１２を参照して説明する。ただし、第一実施形態と共通の構成については、第一実施形態と同じ符号を付し、第一実施形態の説明を援用する。
第二実施形態〜第六実施形態のボトル容器１は、全体形状が第一実施形態のボトル容器１とほぼ同じであるが、指掛け用凹部９の形状が相違している。【００４３】
図６の（Ａ）は、本発明の第二実施形態に係るボトル容器の上部を示す平面図、（Ｂ）は、本発明の第二実施形態に係るボトル容器の上部を示す正面図、（Ｃ）は、本発明の第二実施形態に係るボトル容器の上部を示す側面図である。
本実施形態のボトル容器は、指掛け用凹部９の上辺が円弧状となった上辺円弧型としてある。この実施形態では、上辺の円弧状部分の半径Ｒ１を２０〜４０ｍｍとすることが好ましく、他の部分は、第一実施形態のボトル容器と同様にしてある。このように構成した第二実施形態のボトル容器においても、第一実施形態のボトル容器と同様の効果を得ることができる。【００４４】
図７の（Ａ）は、本発明の第三実施形態に係るボトル容器の上部を示す平面図、（Ｂ）は、本発明の第三実施形態に係るボトル容器の上部を示す正面図、（Ｃ）は、本発明の第三実施形態に係るボトル容器の上部を示す側面図である。
本実施形態のボトル容器は、指掛け用凹部９の上辺及び左右辺が円弧状となったかまぼこ型としてある。この実施形態では、上辺の円弧状部分の半径Ｒ２を２０〜４０ｍｍとすることが好ましく、他の部分は、第一実施形態のボトル容器と同様にしてある。このように構成した第三実施形態のボトル容器においても、第一実施形態のボトル容器と同様の効果を得ることができる。【００４５】
図８の（Ａ）は、本発明の第四実施形態に係るボトル容器の上部を示す平面図、（Ｂ）は、本発明の第四実施形態に係るボトル容器の上部を示す正面図、（Ｃ）は、本発明の第四実施形態に係るボトル容器の上部を示す側面図である。
本実施形態のボトル容器は、指掛け用凹部９の上辺の水平軸に対する傾きが０度、すなわち、第一実施形態におけるθ３を０度としたものであり、他が第一実施形態と同様の四つの辺を有する台形状の四角型としてある。ここで、指掛け用凹部９の上辺左右幅Ｌ１０は、２０〜５０ｍｍとすることが好ましい。このようにしても、指掛け用凹部９に複数本の指を掛けることができるので、ボトル容器１の持ち上げが容易になる。
また、指掛け用凹部９の上辺左右幅Ｌ１０と下辺左右幅Ｌ５との比率Ｌ１０／Ｌ５は、０．４〜０．８が好ましい。このようにすると、指掛け用凹部９の大きさをボトル容器１の大きさに適応させることができるので、指掛け用凹部９の把持性が向上するだけでなく、ボトル容器１における外観の低下を防止できる。
他の部分は、第一実施形態のボトル容器と同様にしてある。このように構成した第四実施形態のボトル容器においても、第一実施形態のボトル容器と同様の効果を得ることができる。
なお、指掛け用凹部９を四角形とする実施形態の他の例としては、長方形、正方形、菱形などにした変形例が考えられる。【００４６】
図９の（Ａ）は、本発明の第五実施形態に係るボトル容器の上部を示す平面図、（Ｂ）は、本発明の第五実施形態に係るボトル容器の上部を示す正面図である。
本実施形態のボトル容器は、第一実施形態における指掛け用凹部９のθ３＋θ４が９０度であり、他が第一実施形態と同様の三つの辺を有する三角型としてある。この実施形態では、指掛け用凹部９における斜辺の底辺（水平軸）に対する傾きθ７は、１５〜６０度が好ましい。このようにすると、指掛け用凹部１３の側壁面１４において、指が掛かりやすい角度が確保されるので、指掛け用凹部１３に対する指掛かりの確実性が高められる。他の部分は、第一実施形態のボトル容器と同様にしてある。このように構成した第五実施形態のボトル容器においても、第一実施形態のボトル容器と同様の効果を得ることができる。
なお、指掛け用凹部９を三角形は、把持の容易さ及び外観上からは二等辺三角形（正三角形を含む）であることが好ましい。【００４７】
図１０の（Ａ）は、本発明の第六実施形態に係るボトル容器の上部を示す平面図、（Ｂ）は、本発明の第六実施形態に係るボトル容器の上部を示す正面図、図１１の（Ａ）は、本発明の第七実施形態に係るボトル容器の上部を示す平面図、（Ｂ）は、本発明の第七実施形態に係るボトル容器の上部を示す正面図、図１２は、本発明の第八実施形態に係るボトル容器の上部を示す断面図である。
これらの図に示すように第六実施形態の指掛け用凹部９は、丸型（楕円、長円などを含む）としている。また、第七実施形態のボトル容器１は、横断面がほぼ正方形であり、肩部３における二組の対向する面に、七角型の指掛け用凹部９を形成している。指掛け用凹部９をこのように形成しても、第一実施形態とほぼ同様の効果を発揮することができる。また、第六，第七実施形態においても、Ｌ１〜Ｌ６、θ１、θ２は第一実施形態と同様の範囲で設定することが好ましい。【００４８】
なお、図１２に示す第八実施形態のボトル容器１は、指掛け用凹部９の上部に、口部２側の側壁面１０に連続する突起１５を設けた点が前記実施形態と相違している。このようにすると、指掛け用凹部９を把持する際のすべりを確実に防止して、指掛け用凹部９の把持性を向上させることができる。【００４９】
指掛け用凹部９の形態は、上記実施形態のものに限られるものではなく、図１３（Ａ）〜（Ｆ）に示すような形態とすることも可能ある。図１３（Ａ）〜（Ｆ）は、それぞれ指掛け用凹部９の平面図と断面図を示している。
ここで、図１３（Ａ）は、指掛け用凹部９の底面を徐々に深くしたものであり、（Ｂ）及び（Ｃ）は底面を多段にしたものであり、（Ｄ）は側壁面から距離を離して底面に突起を設けたものである。また、指掛け用凹部９の側壁面の傾斜を、（Ｅ）に示すように、徐々に変化させたり、（Ｄ）に示すように、弧状にすることも可能である。さらに、（Ｆ）に示すように、指掛け用凹部９の開口部を五角形とし、底面は三角形になるような形状とすることも可能である。
またさらに、図示していないが、指掛け用凹部９の底面を、平面に限らず、内方に凸の球状などの様々な三次元形状を適宜形成した形態とすることも可能である。【００５０】
［第九実施形態］
つぎに、本発明の第九実施形態に係るボトル容器について、図１４〜図１７を参照して説明する。ただし、前述した各実施形態と共通の構成については同じ符号を付し、各実施形態の説明を援用する。
第九実施形態のボトル容器１は、全体形状が第一実施形態のボトル容器１とほぼ同じであるが、使用後の廃棄処理に際してボトル容器１の容積を減少させて、廃棄物の減容化を図る上で、指掛け用凹部９、１３に対して所定の位置に折り畳み線ＦＬ１〜ＦＬ３を設けることにより、ボトル容器１の肩部３や、胴部４の下端部を押し潰しやすくした点が相違している。【００５１】
図１４は、本発明の第九実施形態に係るボトル容器の正面図、図１５は、本発明の第九実施形態に係るボトル容器の側面図、図１６本発明の第九実施形態に係るボトル容器の上部を示す正面図、図１７は、本発明の第九実施形態に係るボトル容器の下部を示す正面図である。
なお、これらの図において、折り畳み線が設けられている部位を鎖線で囲んで示してある。【００５２】
本実施形態のボトル容器１は、第一実施形態と同様に、正面形状が五角形となっており口部２側に頂点９ａを有する一組の指掛け用凹部９が、肩部３の正面側と裏面側とに形成されている。そして、それぞれの指掛け用凹部９と口部２との間に位置する面には、指掛け用凹部９の口部２側の頂点９ａを通る直線上に位置するように、第一の折り畳み線ＦＬ１が形成されている。この折り畳み線ＦＬ１は、図示するように、指掛け用凹部９と口部２との間に位置する面の幅方向略中央に延在するように形成するのが好ましい。
このようにすると、使用後の廃棄処理に際してボトル容器１の容積を減少させるにあたり、肩部３の指掛け用凹部９が形成された面を外方から押圧したときに、指掛け用凹部９と口部２との間に位置する面が、折り畳み線ＦＬ１に沿って屈曲しながら、肩部３が押し潰されていくようになる。【００５３】
本実施形態のボトル容器１のような角形ボトル容器の肩部３は、一般に、略四角錐台状とされており、比較的剛性が高く押し潰し難くなっているところ、本実施形態のようにすれば、肩部３を押し潰しやすくなる。特に、指掛け用凹部９の口部２側の頂点９ａを通る直線上に位置するように折り畳み線ＦＬ１を形成することで、換言すれば、折り畳み線ＦＬ１の延長線上に指掛け用凹部９の口部２側の頂点９ａを位置させることで、折り畳み線ＦＬ１に応力が集中しやすくなり、折り畳み線ＦＬ１に沿って肩部３を屈曲させやすくなる。【００５４】
また、本実施形態では、指掛け用凹部９の左右に位置する角部９ｂ、好ましくは、図示するように、指掛け用凹部９の底辺側の左右に対称に位置する角部９ｂの近傍から、それぞれ左右に向かって延在する第二の折り畳み線ＦＬ２が形成されている。このようにすることで、肩部３が、第一の折り畳み線ＦＬ１と、第二の折り畳み線ＦＬ２との両方に沿って屈曲しながら押し潰されるようになり、肩部３をより押し潰しやすくなる。【００５５】
また、本実施形態のボトル容器１においても、第一実施形態と同様に、胴部４の下端部に第二の指掛け用凹部１３が形成されている。そして、この指掛け用凹部１３の左右に位置する角部１３ａ、好ましくは、図示するように、指掛け用凹部１３の上辺側の左右に対称に位置する角部１３ａの近傍から、それぞれ左右に向かって延在する第三の折り畳み線ＦＬ３が形成されている。このようにすることで、胴部４の下端部が、折り畳み線ＦＬ３に沿って屈曲しながら押し潰されるようにすることができる。【００５６】
前述したように、底部５はボトル容器１の底面壁として機能するとともに、ボトル容器１の自立を可能にする脚部として機能する部位であり、他の部位に比べて剛性が高くなっている。このため、底部５に近接する胴部４の下端部も押し潰し難い部位となっているが、本実施形態のようにすれば、胴部４の下端部を押し潰しやすくすることができる。【００５７】
また、本実施形態では、ボトル容器１の両側面に、図１５に示すように第四の折り畳み線ＦＬ４を形成しておくことで、ボトル容器１の全体をより容易に押し潰すことができるようになる。
ボトル容器１の側面に形成する第四の折り畳み線ＦＬ４は、図示するように、胴部４側面の幅方向中央を上下に延びる直線部と、肩部３に形成された第二の折り畳み線ＦＬ２の延長線上で二股に分かれて口部２へと向かう上Ｙ字部と、胴部４の下端部に形成された第三の折り畳み線ＦＬ３の延長線上で二股に分かれて底部５へと向かう下Ｙ字部とからなるものとするのが好ましい。このような第四の折り畳み線ＦＬ４において、上下のＹ字部のそれぞれが、第二の折り畳み線ＦＬ２、第三の折り畳み線ＦＬ３の延長線上で二股に分かれるようにすることで、これらの折り畳み線に沿ってボトル容器１の側面が屈曲しやすくなり、より容易にボトル容器１を押し潰すことができるようになる。【００５８】
以上のように、本実施形態では、折り畳み線ＦＬ１〜ＦＬ３を形成するにあたり、その形成する位置を、これらの折り畳み線ＦＬ１〜ＦＬ３に応力が集中しやすくなるように、指掛け用凹部９、１３に対して所定の位置とすることにより、折り畳み線ＦＬ１〜ＦＬ３に沿って肩部３や、胴部４の下端部を屈曲させて押し潰しやすくなるようにしている。そして、これらの折り畳み線ＦＬ１〜ＦＬ３とともに、ボトル容器１の両側面に、第四の折り畳み線ＦＬ４を形成しておくことで、ボトル容器１全体をより容易に押し潰すことができるようにしている。【００５９】
ここで、折り畳み線ＦＬ１〜ＦＬ４は、例えば、ボトル容器１の表面に延在する凸条の稜線、又は凹条の谷底線として形成することができるが、ボトル容器１の表面に明確に線として識別できる必要はない。ボトル容器１の所定の部位が屈曲するように誘導できればよく、凸条の稜線や、凹条の谷底線、又はこれらが混在したものの断続的な連なりによって形成されていてもよい。
また、指掛け用凹部９の口部２側の頂点９ａは、第一実施形態のように、ある程度角張って形成されているもののほか、第二実施形態や、第三実施形態のように、円弧状の上辺の最頂部（口部２に最も近接する部位）として形成されていてもよい。【００６０】
［第十実施形態］
つぎに、本発明の第十実施形態に係るボトル容器について、図１８〜図１９を参照して説明する。ただし、前述した各実施形態と共通の構成については同じ符号を付し、各実施形態の説明を援用する。
第十実施形態のボトル容器１は、容量４０００ｍｌの大型容器であり、第九実施形態と同様に、指掛け用凹部９、１３に対して所定の位置に折り畳み線ＦＬ１〜ＦＬ３を設けることにより、ボトル容器１の肩部３や、胴部４の下端部を押し潰しやすくしているとともに、ボトル容器１の両側面に、第四の折り畳み線ＦＬ４を形成しておくことで、ボトル容器１全体をより容易に押し潰すことができるようにしている。【００６１】
図１８は、本発明の第十実施形態に係るボトル容器の正面図、図１９は、本発明の第十実施形態に係るボトル容器の側面図である。これらの図においても、折り畳み線が設けられている部位を鎖線で囲んで示してある。【００６２】
本実施形態のボトル容器１は、第三実施形態と同様に、指掛け用凹部９の上辺及び左右辺が円弧状となったかまぼこ型となっているが、指掛け用凹部９の底辺側、より具体的には、指掛け用凹部９の底辺側の側壁面を切り欠くようにして、容器内方に向かって凸曲面状の指収納凹部が形成されている。【００６３】
このような指収納凹部を形成することで、指掛け用凹部９を把持するときに、指掛け用凹部９を持つ親指と、人差し指、又は中指の二本の指以外に、中指、又は薬指など他の一本の指を、指掛け用凹部９を持つ指に近づけつつ指収納凹部に収めることにより他の一本の指に力を加えることができる。そして、指収納凹部の形状を容器内方に向かって凸曲面としたことにより、指の腹部を包み込むよう収めることができる。
これにより、本実施形態のボトル容器１は、指掛け用凹部９を把持しやすくなり、指掛け用凹部９を把持して、ボトル容器１をより容易に持ち上げることができるようになっている。【００６４】
以上、本発明について、好ましい実施形態を示して説明したが、本発明は、前述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
また、本発明は、前述した実施形態が備える個々の構成を適宜組み合わせるようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
本発明は、口部、肩部、胴部及び底部を備えるペットボトルなどの容器に適用できる。特に、箱詰め状態や冷蔵庫に収納された状態でも、良好な取り出しが求められる容器に好適である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【国際調査報告】
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