(57)【要約】  高い開口率を有し、着用者の動きに応じて変形しやすく、排泄物の着用者の肌への付着を低減できる排泄物受容構造体を備えた着用物品を提供する。  内面シート１１と外面シート１２との間に吸液性コア１３が介在する吸液構造体７を有し、縦方向Ｙに前ウエスト域２０と後ウエスト域２２とその両者の間に位置する股下域２１とに区画される体液吸収性着用物品１０の少なくとも股下域２１の内面シート１１の表面に沿って、柔軟で薄い隔壁３で囲まれた流路２を複数有する排泄物受容構造体１が設けられ、流路２は排泄物受容構造体１をその厚さ方向に貫通する。
2007116944.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
縦方向、横方向及び厚さ方向を有する吸収性着用物品であって、
前ウエスト域、後ウエスト域、前記前ウエスト域と前記後ウエスト域との間における股下域、
前記前ウエスト域と前記後ウエスト域と前記股下域とのうちの少なくとも該股下域に配置されていて吸液面を有する吸液構造体、及び
前記吸液面上に位置する排泄物受容構造体を含み、
前記排泄物受容構造体が、可撓性シートから該シートの面が互いに対向するように形成された可撓性隔壁によって画成されていて前記吸液面に対向する第１開口とそれとは反対側の第２開口とを有しており前記排泄物受容構造体をその厚さ方向へ貫通する複数の管状流路を備えることを特徴とする前記物品。
【請求項２】
前記排泄物受容構造体が、前記吸液構造体の前記吸液面に沿って該吸液面から前記厚さ方向へ離間可能に支持されている請求項１に記載の前記物品。
【請求項３】
前記排泄物受容構造体が、その周縁部のうち少なくとも前記縦方向における両縁部又は前記横方向における両縁部において前記吸液面に連続的又は間欠的に固定されている請求項１に記載の物品。
【請求項４】
第１方向へ延びていて前記第１方向と直交する第２方向に前記面が互いに対向する複数の可撓性細長シート片が、前記第１方向へジグザグ状に交互に配列された複数のＶ状部を有し、前記第２方向に互いに隣接して対称に対向する各一対の前記細長シート片が前記Ｖ状部の開放端部で互いに一体となり、前記第２方向に互いに対称に対向する前記各一対の細長シート片の前記複数のＶ状部によって前記複数の管状流路を画成する前記可撓性隔壁が形成されている請求項１〜３のいずれかに記載の物品。
【請求項５】
前記横方向において隣り合う前記Ｖ状部の閉じ部どうしの間において、前記細長シート片どうしが接合して一体となっているか、前記細長シート片どうしが連続していて一体となっているかのいずれかの態様にある請求項４に記載の物品。
【請求項６】
前記可撓性隔壁の厚さ寸法が、前記厚さ方向における前記可撓性隔壁の長さ寸法よりも小さい請求項１〜５のいずれかに記載の物品。
【請求項７】
前記可撓性隔壁の長さ寸法が、５〜３０ｍｍである請求項１〜６のいずれかに記載の物品。
【請求項８】
前記第１方向が前記縦方向に、前記第２方向が前記横方向に、それぞれ相当する請求項４に記載の物品。
【請求項９】
前記第２開口の、前記排泄物受容構造体の単位面積に対する占有面積率が、８０％以上である請求項１〜８のいずれかに記載の物品。
【請求項１０】
前記物品が、さらに、前記吸液構造体の両側縁に沿って前記縦方向へ延びる一対の漏れバリヤカフを含み、前記排泄物受容構造体は、少なくともその両側縁近傍において前記一対の漏れバリヤカフに支持されている請求項１〜９のいずれかに記載の物品。
【請求項１１】
前記一対の漏れバリヤカフが、前記吸液構造体の前記側縁近傍に固定された近位縁と、弾性化された遠位縁とを有し、前記排泄物受容構造体が、前記近位縁と前記遠位縁との間に支持されている請求項１０に記載の物品。
【請求項１２】
前記吸液構造体が、着用者の着衣対向側に位置する不透液性外面シートと、着用者の肌対向側に位置する透液性内面シートと、前記外面シートと前記内面シートの間に介在する吸液性コアとを含む請求項１〜１１のいずれかに記載の物品。
【請求項１３】
複数の管状部を備えた可撓性構造体であって、
前記管状部が、可撓性不織布から該不織布の面が互いに対向するように形成された可撓性隔壁によって画成されていて、前記管状部の長さ方向に第１開口とその反対側の第２開口とを有していることを特徴とする前記構造体。
【請求項１４】
前記不織布が可撓性細長シート片を形成し、第１方向へ延びていて前記第１方向と直交する第２方向に前記面が互いに対向する複数の前記細長シート片が、前記第１方向へジグザグ状に交互に配列された複数のＶ状部を有し、前記第２方向に互いに隣接して対称に対向する各一対の前記細長シート片が前記Ｖ状部の開放端部で互いに一体となり、前記第２方向に互いに対称に対向する前記各一対の細長シート片の前記複数のＶ状部によって前記複数の管状部を画成する前記可撓性隔壁が形成されている請求項１３に記載の構造体。
【請求項１５】
前記管状部の内径を変化させることによって前記第１方向と前記第２方向との少なくとも一方に伸縮可能である請求項１３又は１４に記載の構造体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、使い捨ておむつや生理用ナプキン、失禁用吸液パッド等の吸収性着用物品および、その物品に使用可能な管状部を有する可撓性構造体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、軟便等の排泄物が着用者の肌に付着することを低減するために、複数の開口部を有するパネルを肌が当接する内面シート上に配置した吸収性着用物品（以下、物品という）が知られている。例えば、特許３６８１３２０号公報（特許文献１）に開示された物品には、肌が当接する内面シートと、外面シートと、内外面シートの間に介在する吸液性コアとから構成され、前部域と、後部域と、前後部域の間に位置する中間域とを有し、繊維ウェブで形成されたパネルが、後ウエスト域と股下域とにおける内面シート上に配置され、パネルが、繊維ウェブをその厚さ方向へ貫通して厚さ方向と交差する方向へ並ぶ複数の開口部と、開口部各々を形成する障壁部とを有し、障壁部の繊維密度が、内面シートの側から上方へ向って次第に高くなっている着用物品が開示されている。
【特許文献１】特許３６８１３２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１の着用物品は、軟便がパネルの開口部に入り、固形分が低密度繊維層に滲入することによって、着用者の肌への軟便の付着を低減することができる。しかし、パネルの強度を確保するために開口部を形成する障壁部の厚さを一定以上にせざるを得ず、開口率は８０％以下に制約されていた。また、繊維ウェブで形成されたパネルは変形しにくいため、着用者の股間部の動きに追随して変形しにくく、おむつの脚周りに隙間ができて漏れの原因となるという問題もあった。【０００４】
本発明は、高い開口率を実現でき、着用者の動きに応じて変形しやすく、排泄物の着用者の肌への付着を低減できる排泄物受容構造体を備えた着用物品を提供することおよび前記排泄物受容構造体に使用可能な可撓性構造体を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明には、排泄物の受容構造体を備えた着用物品に係る第１発明と、その排泄物受容構造体に使用可能な可撓性構造体に係る第２発明とが含まれる。
第１発明は、縦方向、横方向及び厚さ方向を有する吸収性着用物品であって、
前ウエスト域、後ウエスト域、前記前ウエスト域と前記後ウエスト域の間における股下域、
前記前ウエスト域と前記後ウエスト域と前記股下域とのうちの少なくとも該股下域に配置されていて吸液面を有する吸液構造体、及び
前記吸液面上に位置する排泄物受容構造体を含む前記吸収性着用物品を改良することにある。【０００６】
第１発明の特徴は、前記排泄物受容構造体が、可撓性シートから該シートの面が互いに対向するように形成された可撓性隔壁によって画成されていて前記吸液面に対向する第１開口とそれとは反対側の第２開口とを有しており前記排泄物受容構造体をその厚さ方向へ貫通する複数の管状流路を備えることにある。【０００７】
第１発明は、以下の好ましい態様を含む。【０００８】
前記排泄物受容構造体が、前記吸液構造体の前記吸液面に沿って該吸液面から前記厚さ方向へ離間可能に支持されている形態。【０００９】
前記排泄物受容構造体が、その周縁部のうち少なくとも前記縦方向における両縁部又は前記横方向における両縁部において前記吸液面に連続的又は間欠的に固定されている形態。【００１０】
第１方向へ延びていて前記第１方向と直交する第２方向に前記面が互いに対向する複数の可撓性細長シート片が、前記第１方向へジグザグ状に交互に配列された複数のＶ状部を有し、前記第２方向に互いに隣接して対称に対向する各一対の前記細長シート片が前記Ｖ状部の開放端部で互いに一体となり、前記第２方向に互いに対称に対向する前記各一対の細長シート片の前記複数のＶ状部によって前記複数の管状流路を画成する前記可撓性隔壁が形成されている形態。【００１１】
前記横方向において隣り合う前記Ｖ状部の閉じ部どうしの間において、前記細長シート片どうしが接合して一体となっているか、前記細長シート片どうしが連続していて一体となっているかのいずれかの形態。【００１２】
前記可撓性隔壁の厚さ寸法が、前記厚さ方向における前記可撓性隔壁の長さ寸法よりも小さい形態。【００１３】
前記可撓性隔壁の長さ寸法が、５〜３０ｍｍである形態。【００１４】
前記第１方向が前記縦方向に、前記第２方向が前記横方向に、それぞれ相当する形態。【００１５】
前記第２開口の、前記排泄物受容構造体の単位面積に対する占有面積率が、８０％以上である形態。【００１６】
前記物品が、さらに、前記吸液構造体の両側縁に沿って前記縦方向へ延びる一対の漏れバリヤカフを含み、前記排泄物受容構造体が、少なくともその両側縁近傍において前記一対の漏れバリヤカフに支持されている形態。【００１７】
前記一対の漏れバリヤカフが、前記吸液構造体の前記側縁近傍に固定された近位縁と、弾性化された遠位縁とを有し、前記排泄物受容構造体が、前記近位縁と前記遠位縁との間に支持されている形態。【００１８】
前記吸液構造体が、着用者の着衣対向側に位置する不透液性外面シートと、着用者の肌対向側に位置する透液性内面シートと、前記外面シートと前記内面シートの間に介在する吸液性コアとを含む形態。【００１９】
第２発明は、第１発明における排泄物受容構造体に使用可能であって、複数の管状部を備えた可撓性構造体を提供することにある。【００２０】
第２発明の特徴は、前記管状部が、可撓性不織布から該不織布の面が互いに対向するように形成された可撓性隔壁によって画成されていて、前記管状部の長さ方向に第１開口とその反対側の第２開口とを有していることにある。【００２１】
第２発明は、以下の好ましい態様を含む。【００２２】
前記不織布が可撓性細長シート片を形成し、第１方向へ延びていて前記第１方向と直交する第２方向に前記面が互いに対向する複数の前記可撓性細長シート片が、前記第１方向へジグザグ状に交互に配列された複数のＶ状部を有し、前記第２方向に互いに隣接して対称に対向する各一対の前記細長シート片が前記Ｖ状部の開放端部で互いに一体となり、前記第２方向に互いに対称に対向する前記各一対の細長シート片の前記複数のＶ状部によって前記複数の管状流路を画成する前記可撓性隔壁が形成されている形態。【００２３】
前記管状部の内径を変化させることによって前記第１方向と前記第２方向との少なくとも一方に伸縮可能である形態。
【発明の効果】
【００２４】
第１発明に係る着用物品の排泄物受容構造体を構成する可撓性隔壁は面が互いに対向するように配置された可撓性シートから形成されているので、開口率を従来よりも大きくすることができるとともに、着用者の股間部の動きに追随して変形しやすく、脚周りの隙間からの排泄物の漏れを防止できる。また、排泄物受容構造体が着用者と排泄物の間に介在して着用者の肌への排泄物の付着が低減される。さらに、排泄物受容構造体を構成する可撓性隔壁は柔軟なので、着用者の臀部が排泄物受容構造体に押し付けられたとき、可撓性隔壁が座屈ないし押し倒されて排泄物を被覆することによって着用者の肌への排泄物の付着が低減される。【００２５】
前記排泄物受容構造体が、前記吸液構造体の前記吸液面に沿って該吸液面から前記厚さ方向へ離間可能に支持されている形態では、前記排泄物受容構造体が前記吸液面から離間すると、排泄物が前記吸液面と前記排泄物受容構造体の間を流動可能になる。したがって、排泄物が前記吸液面の一箇所に留まることはなく、前記吸液面の全体を使って排泄物の水分を吸液性コアに吸収させることができる。【００２６】
前記可撓性隔壁が可撓性シート片から形成される態様では、複数の可撓性シート片を、積層してこれらを所定間隔で互いに接合することで、柔軟で薄い隔壁を有する排泄物受容構造体を容易に形成することができる。【００２７】
可撓性隔壁の長さ寸法が５〜３０ｍｍである形態では、流路に受容された軟便が流路から溢れ出て着用者の肌を汚すことを少なくすることができる。【００２８】
排泄物受容構造体が漏れバリヤカフに支持される態様では、排泄物受容構造体を前記吸液構造体の前記吸液面から所定高さに支持し、可撓性隔壁で画成された流路の開口状態を維持することができる。【００２９】
本発明の第２発明によれば、可撓性不織布で形成され、複数の管状部を備えた可撓性の構造体を得ることができ、この構造体を第１発明に係る物品の排泄物受容構造体に使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】第１実施形態に係るおむつの部分破断斜視図。
【図２】排泄物受容構造体の製造方法を説明するための模式図。
【図３】排泄物受容構造体の製造方法を説明するための模式図。
【図４】図１のＩＶ−ＩＶ線端面図。
【図５】おむつに着用者の臀部が押し付けられたときの様子を示す模式図。
【図６】第２実施形態に係るおむつの平面図。
【図７】図６のＶＩＩ−ＶＩＩ線端面図。
【図８】発明の実施形態の一例を示す図４と同様な図。
【図９】発明の実施形態の一例を示す図１と同様な図。
【図１０】発明の実施形態の一例を示す図３と同様な図。
【図１１】図１０のＸＩ−ＸＩ線に沿う断面図。
【図１２】発明の実施形態の一例を示す図１１と同様な図。
【図１３】発明の実施形態の一例を示す図３と同様な図。
【図１４】図１３のＸＩＶ−ＸＩＶ線に沿う切断面図。
【図１５】図１３のＸＶ−ＸＶ線に沿う切断面図。
【図１６】図１３の排泄物受容構造体を作る手順を示す図。
【図１７】発明の実施形態の一例を示す図３と同様な図。
【図１８】図１７のＸＶＩＩＩ−ＸＶＩＩＩ線に沿う切断面を示す図。
【図１９】剛軟度測定器の側面図。
【符号の説明】
【００３１】
１      排泄物受容構造体
２      流路
２ａ    第１開口
２ｂ    第２開口
３      隔壁
４      細長シート片
５      接合部
６      側縁部
７      吸液構造体
８      対向側縁
１０    体液吸収性着用物品
１１    内面シート
１１ａ  吸液面
１２    外面シート
１３    吸液性コア
１４    漏れバリヤカフ
２０    前ウエスト域
２１    股下域
２２    後ウエスト域
２６    近位縁
２９    遠位縁
Ｘ      横方向
Ｙ      縦方向
Ｚ      厚さ方向
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
本発明に係る着用物品について、添付の図面を参照しながら、使い捨ておむつを例に説明する。【００３３】
図１は、第１実施形態の使い捨ておむつ１０を伸展して着用者の肌対向側から見た部分破断斜視図である。おむつ１０は、排泄物受容構造体１と、吸液構造体７と、液漏れの障壁となる一対の漏れバリヤカフ１４とを含む。吸液構造体７は、着用者の肌対向側に位置し吸液面１１ａを形成する透液性内面シート１１と、着用者の着衣対向側に位置する不透液性外面シート１２と、これらシート１１，１２の間に位置する吸液性コア１３とを含む。吸液性コア１３はティッシュペーパーなどの吸液性シート（図示せず）で被覆され、吸液性シートを介して内面シート１１と外面シート１２との少なくとも一方に固着されている。【００３４】
おむつ１０は、前ウエスト域２０と、後ウエスト域２２と、これら域の間に位置する股下域２１とを有する。おむつ１０の、縦方向を矢印Ｙで、横方向を矢印Ｘで、厚さ方向をＺで示している。【００３５】
内面シート１１には、透液性であって親水性の繊維不織布や透液性の開口プラスチックのフィルムシートを使用することができる。外面シート１２には、通気性があり不透液性のシートを用い、例えば疎水性の繊維不織布や透湿性かつ不透液性のプラスチックフィルムやこれと繊維不織布のラミネートを使用することができる。吸液性コア１３は、粉砕パルプと高吸収性ポリマー粒子と、オプションとして熱可塑性合成繊維との混合物であり、所要の厚さに圧縮されている。【００３６】
おむつ１０の後ウエスト域２２を横方向Ｘに延びる後端５ａと前ウエスト域２０を横方向Ｘに延びる前端５ｂに沿って、帯状のウエスト弾性部材１５が内面シート１１と外面シート１２との間に伸長状態で取り付けられている。また、おむつ１０の対向側縁部６ａ，６ｂには、着用者の脚周り方向へ延びる複数の紐状の脚弾性部材１６，１６が内面シート１１と外面シート１２との間に伸長状態で取り付けられている。したがって、弾性部材１５，１６は、それらの伸長方向へ弾性的に収縮可能である。【００３７】
おむつ１０の後ウエスト域２２の耳部２２ａには、横方向Ｘへ延び出し可能なテープファスナ１７が取り付けられ、前ウエスト域２０側の外面シート１２の外面には、テープファスナ１７の止着域となるターゲットテープ（図示せず）が取り付けられている。おむつ１０を使用するとき、内面シート１１を内側にして湾曲させ、ターゲットテープにテープファスナ１７を止着すると、ウエスト開口と、一対の脚開口とが形成される（図示せず）。【００３８】
一対の漏れバリヤカフ１４は、内面シート１１に取り付けられていて、おむつ１０の幅を二分する縦方向中心線Ｍに関し対称で、所定の間隔をあけて縦方向Ｙに延びている。漏れバリヤカフ１４は、縦方向中心線Ｍから遠い側に位置する近位縁２６，２６が内面シート１１の対向側縁部６ａ，６ｂに固着され、さらに後ウエスト域２２側の後端５ａと、前ウエスト域２０側の前端５ｂでも内面シート１１に固着されている。なお、漏れバリヤカフ１４の所定の間隔は、着用者の排泄器が両漏れバリヤカフ１４の間に収容できる寸法に設定することができる。【００３９】
漏れバリヤカフ１４は前記以外の部分では内面シート１１に固着されておらず、内面シート１１から自由に離間可能である。漏れバリヤカフ１４の縦方向中心線Ｍに近い方の遠位縁２９には漏れバリヤカフ弾性部材１８が伸長状態で、すなわち、弾性的に収縮可能な状態で、かつ漏れバリヤカフ１４の一部で被覆されて固着されている。この構成により、おむつ１０を着用するために内面シート１１を内側にして湾曲させると、漏れバリヤカフ弾性部材１８が弾性的に収縮して遠位縁２９が内面シート１１から厚さ方向Ｚへ離間し、漏れバリヤカフ１４は弾性的収縮下で内面シート１１、すなわち吸液構造体７に対して起き上がった状態になる。【００４０】
排泄物受容構造体１は、厚さ方向Ｚにおいて排泄物受容構造体１を貫通する複数の管状の流路２を備えている。流路２は、柔軟で薄いシートからなる可撓性隔壁３によって画成され、吸液面１１ａに対向する第１開口２ａ及びこれと反対側、すなわち、着用者の肌対向側に位置する第２開口２ｂを有し、軟便や尿等の流体を通過させることが可能である。排泄物受容構造体１は、少なくとも前後ウエスト域２０，２２の間の股下域２１の一部分において、好ましくは後ウエスト域２２から股下域２１にかけて、内面シート１１、すなわち、吸液面１１ａに沿いかつ吸液面１１ａから厚さ方向Ｚへ離間可能に配置されている。なお、本発明で排泄物受容構造体１が吸液面１１ａから離間可能というときは、排泄物受容構造体１が吸液面１１ａに接合していないか、又は排泄物受容構造体１の一部分は吸液面１１ａに接合しているが、他の部分は吸液面１１ａに接合しておらず、吸液面１１ａとの間に隙間ができ得る状態にあることをいう。【００４１】
排泄物受容構造体１の対向側縁８は、漏れバリヤカフ１４の内面シート１１に対向する側の面において縦方向Ｙへ延びる取付部位３０に固着されて支持されている。なお、排泄物受容構造体１は内面シート１１には接合しておらず、内面シート１１（吸液面１１ａ）から厚さ方向Ｚへ離間可能な状態にある。【００４２】
図２、図３は排泄物受容構造体１の製造方法を説明するための模式図であり、図２は排泄物受容構造体１を拡張する前の状態を、図３は排泄物受容構造体１を拡張した後の状態を示す。排泄物受容構造体１は、次の方法で製造することができる。【００４３】
繊維不織布から成り、所定幅の複数の可撓性細長シート片４を積層し、縦方向Ｙへ延び横方向Ｘに互いに隣接する第１の一対の細長シート片４を縦方向Ｙへ規則的間隔で位置する複数の第１の接合部５で接合し、前記第１の一対の細長シート片４と横方向Ｘに隣接し該第１の細長シート片４の一つと対を成して縦方向Ｙへ延びる第２の一対の細長シート片４を、前記第２の一対の細長シート片４において縦方向Ｙへ規則的間隔で位置する複数の第２の接合部５各々が前記第１の複数の接合部５各々の間に位置するように接合し、順次同様にして、残余の複数の細長シート片４を接合する。しかるのち、接合した複数の細長シート片４をそれらの積層方向、すなわち、横方向Ｘへ拡張することにより、複数の接合部５各々の間の複数の細長シート片４の部分によって該シートの面が互いに対向する可撓性隔壁３を形成するとともに該隔壁３によって複数の流路２を画成する。【００４４】
かくして形成された排泄物受容構造体１は、縦方向Ｙへ延びていて横方向Ｘに側面が互いに対向する一対の細長シート片４が縦方向Ｙへジグザグ状に交互に配列された複数のＶ状部４ａを有し、横方向Ｘに互いに隣接して対称に対向する各一対のＶ状部４ａの開放端部４ｃ，４ｄが接合部５において互いに接合され、互いに対称に対向する各一対のＶ状部４ａによって流路２を画成する可撓性隔壁３を備えている。Ｖ状部４ａの閉じ部４ｂも又、横方向Ｘにおいてそれと隣り合う閉じ部４ｂに接合されている。かかる排泄物受容構造体１は、その上部から見てほぼハニカム構造体又はほぼ網目構造体を呈する。【００４５】
繊維不織布からなる細長シート片４は、図１９を参照して説明する剛軟度（カンチレバー法）が１５０ｍｍ以下の柔軟なもので、細長シート片４の厚さ寸法が、細長シート片４の幅寸法、すなわち、厚さ方向Ｚにおける隔壁３の長さ寸法よりも小さいものである。具体例をいえば、細長シート片４には厚さが約５ｍｍ以下の薄い繊維不織布を用いることが好ましく、繊維不織布の剛軟度が約１５０ｍｍを超えると、排泄物受容構造体１は着用者の動きに応じて変形することが難しくなる。細長シート片４の厚さは、約５ｍｍ以下、より好ましくは約２ｍｍ以下とすれば、高い開口率の排泄物受容構造体１とすることができる。なお、厚さの下限値の制限は無いが、コスト面からは０．１〜２ｍｍが好ましい。細長シート片４の所定幅、すなわち、厚さ方向Ｚにおける可撓性隔壁３の長さ寸法は、着用者の体格や排泄物の性状を考慮して決められる。例えば、おむつ１０の場合、細長シート片４の幅は５〜３０ｍｍ、特に１０〜２０ｍｍの範囲とすることが好ましい。細長シート片４の幅がこれより小さいと、着用者の臀部が排泄物受容構造体１に押し付けられたときに、隔壁３が排泄物を被覆して着用者の肌の汚れを低減する効果が得られにくく、一方、これより幅が大きいと排泄物受容構造体１が常に内面シート１１と着用者の肌の間で折り曲げられた状態となってしまい、流路２の開口面積が実質的に小さくなって便等の排泄物が通過しにくくなる。なお、本実施形態では細長シート片４の幅は約１５ｍｍとしている。排泄物受容構造体１がそのように折り曲げられた状態にあっても流路２が閉じてしまうことがないように、細長シート片４の幅寸法を調整することが好ましい。【００４６】
本実施形態の細長シート片４は、ポリプロピレン繊維から成り、圧縮復元性、通気性および液不透過性があり、厚さ０．１８ｍｍのスパンボンド繊維不織布を用いている。細長シート片４の構成繊維はこれに限定されず、ポリプロピレン／ポリエチレン複合繊維やポリエステル系、ポリアミド系、ウレタン系の繊維を用いることができ、不織布の製法にはニードルパンチ、メルトブローン、サーマルボンド、ケミカルボンド、エアスルー等がある。不織布が捲縮繊維や弾性繊維で形成されている場合には、細長シート片４に弾性的な復元力を持たせることができるので、排泄物受容構造体１は折り癖のつきにくいものになる。【００４７】
細長シート片４どうしの接合は、ホットメルト系接着剤によりなすことができる。この他、接合には、ヒートシールやソニックシール等の公知技術を利用することもできる。本実施形態では、同一の細長シート片４上で隣接する接合部５間の距離Ｄを約２５ｍｍとし、接合部５のホットメルト接着剤の幅Ｅを約５ｍｍとしている。【００４８】
なお、接合部５間の距離Ｄも、着用者の体格や排泄物の性状を考慮して決められる。また、接合部５間の距離Ｄを一定とする必要は無く、例えば、排泄物受容構造体１の一部分における接合部５間の距離Ｄを他の部分における距離Ｄよりも拡げて径の大きな流路２を作ることができる第１，第２開口２ａ，２を得てもよい。この場合、排泄物受容構造体１のうちで大きな第１，第２開口２ａ，２ｂが形成される部分を、おむつ１０の股下域２１のうちで着用者の肛門部に対向する位置に配置すれば、固形便が排泄物受容構造体１の上に滞留することなく内面シート１１に達する。【００４９】
図２のように積層された細長シート片４を、図３の横方向Ｘへ拡張することで可撓性隔壁３で画成された第１，第２開口２ａ，２ｂを有する排泄物受容構造体１とすることができる。そして、細長シート片４の積層方向である横方向Ｘと直交する縦方向Ｙに延びる排泄物受容構造体１の対向側縁８を、前記した漏れバリヤカフ１４の取付部位３０に固着することにより、排泄物受容構造体１が複数の流路２の第１，第２開口２ａ，２ｂを開かせた状態で支持される。なお、図３に示すように排泄物受容構造体１の対向側縁８は、一定間隔ごとにホットメルト接着剤等で取付部位３０に接合される。【００５０】
排泄物受容構造体１の可撓性隔壁３は柔軟で薄い細長シート片４をその幅方向がおむつ１０の厚さ方向となるように使用してあって、排泄物受容構造体１の開口率が細長シート片４の厚さによって定まるので、この発明では細長シート片４の厚さを小さくすることによってその開口率を大きくすることができる。排泄物受容構造体１の単位面積当たりの流路２の数量にもよるが、本実施形態の細長シート片４の厚さは、既述したとおりであるから、その開口率を約９８％にすることも可能である。このように、本発明に係る排泄物受容構造体１は、従来の繊維ウェブで形成されたパネルでは達成困難であった８０％を超える開口率を容易に実現できる。なお、この発明における開口率とは、排泄物受容構造体１の単位面積に対する流路２の第２開口２ｂの占有面積率のことをいう。ただし、本発明において、流路２の直径は、第２開口２ｂから第１開口２ａへ向かって次第に小さくなるように形成することもできる。かかる流路２の形態は、第２開口２ｂを経て吸液面１１ａに流れた軟便が流路２を第２開口２ｂの側へ逆流するのを抑制することができる。【００５１】
図４は、図１のＩＶ−ＩＶ線で切った端面図であるが、おむつ１０は着用状態にある。図５は図４のおむつ１０に着用者の臀部Ｂが押し付けられたときの様子を示す模式図である。これらの図において、排泄物受容構造体１の下面１ａと上面１ｂとが仮想線で示されている。【００５２】
図４において、排泄物受容構造体１の流路２は、内面シート１１の吸液面１１ａに対してほぼ垂直な方向を向いている。取付部位３０は、漏れバリヤカフ１４の近位縁２６と遠位縁２９の間で、漏れバリヤカフ弾性部材１８が延在しない部分で支持されている。これにより漏れバリヤカフ１４の取付部位３０と遠位縁２９の間の領域が着用者の肌に当接して排泄物がおむつ１０から漏れ出すことが防止される。また、排泄物受容構造体１は内面シート１１には接合されておらず、内面シート１１から離間可能である。厚さ方向Ｚにおいて、排泄物受容構造体１の上面１ｂは、漏れバリヤカフ１４の遠位縁２９よりも下方にある。【００５３】
便や尿の排泄物は流路２を通過して透液性の内面シート１１に至り、吸液性コア１３に水分を吸収される。水分吸収後の残渣（固形成分）は内面シート１１の上に残るが、着用者の肌からは排泄物受容構造体１により隔てられているので、着用者の肌に付着することが防止される。【００５４】
前記のように排泄物受容構造体１は内面シート１１から離間可能なので、排泄物は内面シート１１と排泄物受容構造体１の間を流動可能である。従って、おむつ１０では、排泄物が吸液面１１ａの一箇所に留まることは無く、吸液面１１ａの全体を使って排泄物の水分を吸液性コア１３に吸収させることができる。特に軟便の場合、速やかに水分を吸収して固形化させ、着用者の肌から排泄物受容構造体１により隔てておくことができる。【００５５】
排泄物受容構造体１は柔軟で薄い可撓性細長シート片４から成るので柔軟性があり、着用者の股間部の動きに追随して変形する。又、おむつ１０に取り付けられた各弾性部材が収縮しておむつ１０の横方向Ｘや縦方向Ｙの寸法が小さくなったときに、排泄物受容構造体１は、流路２の径を変化させることによって横方向Ｘや縦方向Ｙの寸法が小さくなるので、排泄物受容構造体１の上面１ｂ（図４参照）にはしわが生じない。こうしたことによって、この発明によれば、おむつ１０の脚周りやその他の部位に隙間やしわができて漏れの原因となるということを防止できる。【００５６】
排泄物受容構造体１は柔軟性があるので、図５に示すように仮想線で示す着用者の臀部Ｂが排泄物受容構造体１に押し付けられたとき、可撓性隔壁３は座屈ないし押し倒されて、内面シート１１上の軟便等の排泄物を被覆するとともに、座屈した隔壁３どうしの間に生じる空間３１に排泄物が保持される。これにより、着用者の肌の汚れが低減される。そのような効果を得るには、可撓性隔壁３を構成する不織布の繊維配向方向が吸液面１１ａに対してほぼ垂直方向になるように排泄物受容構造体１を設けることが好ましい。このようにすれば、不織布の剛性は繊維配向方向の方がその方向に直交する方向よりも高く、隔壁３が座屈等したときでも完全には押しつぶされないので、空間３１が生じやすい。また、排泄物受容構造体１は柔軟性があるので、着用者の臀部Ｂが押し付けられたときでも、着用者が違和感をもたない。このような挙動を示す排泄物受容構造体１は、流路２の如き環状部を備えた不織布製の可撓性構造体として、おむつ１０等の着用物品以外にも利用可能である。【００５７】
図６は第２実施形態に係るおむつ１０を伸展して内面シート１１側正面から見たときの平面図であり、図７は図６のＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿う端面図である。【００５８】
本実施形態のおむつ１０は、一対の漏れバリヤカフ１４に代えて１枚の漏れバリヤシート１１４が使用してある点で第１実施形態と異なる。なお、以下の説明では、第１実施形態と重複する事項はできるだけ省略している。【００５９】
漏れバリヤシート１１４は、横方向Ｘへの弾性伸縮性を有する繊維不織布から成り、縦方向中心線Ｍに関し対称に、伸長状態で取付けられ、その縦方向中心線上には股下域２１から前後ウエスト域２０，２２に向かうに従い横方向Ｘの開口寸法が小さくなる開口部１０２が形成されている。【００６０】
漏れバリヤシート１１４は、近位縁２６で内面シート１１に固着され、さらに後端２７と、前端２８でも内面シート１１に固着されている。さらに、漏れバリヤシート１１４には太い一点差線で示す一対の弾性部材１１８が縦方向中心線Ｍに関して対称に延びている。弾性部材１１８は、股下域２１では中心線Ｍと並行して縦方向Ｙに延び、前後ウエスト域２０，２２においては近位縁２６向かって延びていて、漏れバリヤシート１１４に伸長状態でホットメルト接着剤で取付けられており、開口部１０２が開口状態を維持するよう付勢する。【００６１】
また、排泄物受容構造体１は、漏れバリヤシート１１４の内面シート１１に対向する側の面で縦方向に延びる取付部位３０に固着されている。排泄物受容構造体１は内面シート１１には接合されておらず、内面シート１１から離間可能である。なお、排泄物受容構造体１の取付部位３０に対する取り付け態様は第１実施形態と同様である。【００６２】
おむつ１０を着用するために内面シート１１を内側にして湾曲させると、漏れバリヤシート１１４は弾性部材１１８の収縮より漏れバリヤシート１１４のほぼ全体が内面シート１１から離間し、内面シート１１に対して起き上がった状態になる。【００６３】
図７は、図６のＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿う切断面を示す図であるが、排泄物受容構造体１の下面１ａと上面１ｂとが仮想線で示され、漏れバリヤシート１１４が内面シート１１に対して起き上がった状態で示されている。図７に示すように、漏れバリヤシート１１４の取付部位３０に取付けられた排泄物受容構造体１の流路２は、内面シート１１に対してほぼ垂直な方向を向いている。また、横方向Ｘへ弾性的に伸長された状態にある漏れバリヤシート１１４が、排泄物受容構造体１の流路２の第１、第２開口２ａ，２ｂを大きく開かせる方向に作用する。【００６４】
便や尿の排泄物は流路２を通過して透液性の内面シート１１に至り、吸液性コア１３に水分が吸収される。水分吸収後の残渣（固形成分）は排泄物受容構造体１により隔てられ、着用者の肌に付着することが防止される。【００６５】
前記のように排泄物受容構造体１は内面シート１１から離間可能なので、排泄物は両者の間を流動して水分が吸液性コア１３に吸収される。さらに、排泄物受容構造体１は柔軟で薄い不織布から成るので、着用者の股間部の動きに追随して変形する。これにより、おむつの脚周りに隙間ができて漏れの原因となることを防止できる。また、着用者の臀部（図示せず）が排泄物受容構造体１に押し付けられたときでも、隔壁３が座屈ないし押し倒されて排泄物を被覆するとともに、座屈した可撓性隔壁３の間に生じる空間（図示せず）に排泄物が保持される。これにより、着用者の肌の汚れが低減される。【００６６】
以上、実施形態に基づき説明したが、本発明はこれらの例に限定されず、使い捨ておむつ１０の他に、生理用ナプキンや失禁用吸液パッドでも実施することができる。【００６７】
また、本発明において、排泄物受容構造体１に液吸収性の不織布を用いることもできる。第１実施形態のように液不透過性の繊維不織布から成る細長シート片４を用いた場合は、排泄された便、特に軟便が着用者の肌に付着することを抑制する効果が得られやすい。液吸収性の不織布を用いた場合は、排泄物受容構造体１も関与して、速やかに排泄物中の水分を吸収させることができる。【００６８】
排泄物受容構造体１を伸縮性がある不織布で製造することもできる。さらに、排泄物受容構造体１を不織布ではなく、可撓性プラスチックフィルムや、柔軟な樹脂発泡体で形成してもよい。この発明に係る着用物品は、吸液構造体７を不可とするものではない。また、第２実施形態において、漏れバリヤシート１１４の開口部１０２の周縁に沿って環状に延びる弾性部材を設けることもできる。【００６９】
図示されていないが、排泄物受容構造体１は、その周縁部のうちの少なくとも縦方向Ｙにおける両縁部又は横方向Ｘにおける両縁部が吸液構造体7の吸液面１１ａに連続的又は間欠的に接着剤などで固定されていてもよい。この場合にも、前記各実施の形態と同様に、おむつ１０が、その着用時に吸液面１１ａを内面にして湾曲したとき、排泄物受容構造体１が吸液面１１ａに対する固定域を除き吸液面１１ａからその上方へ離間することになる。したがって、この場合には、排泄物受容構造体１は、必ずしも漏れバリヤカフ１４に支持されていなくてもよい。【００７０】
図８は、本発明の実施形態の一例を示す図４と同様な図である。この形態のおむつ１０では、排泄物受容構造体１の側縁８が漏れバリヤカフ１４ではなくて内面シート１１に対してホットメルト接着剤５ｆによって接合されている。柔軟なシートで形成されている隔壁３の一部分である側縁８は、それが倒伏して内面シート１１に密着している。このおむつ１０では、吸液構造体７が図の下方へたわみ、吸液構造体７の幅が見掛け上小さくなると、排泄物受容構造体１は横方向Ｘにおける流路２の径を小さくしながら幅方向Ｘの寸法を小さくする。ハニカム構造の排泄物受容構造体１は、曲げ剛性が高くて下面１ａや上面１ｂは簡単にはたわむことがなく、たわんだ内面シート１１との間に間隙を作ることができる。【００７１】
図９も又、本発明の実施形態の一例を示す図１と同様な図である。図９のおむつ１０では、排泄物受容構造体１の前端縁１ｃと後端縁１ｄとにおける隔壁３が倒伏して内面シート１１に密着し、ホットメルト接着剤（図示せず）によってその内面シート１１に固定されている。この排泄物受容構造体１も又、漏れバリヤカフ１４に支持されてはいないが、吸液構造体７が縦方向Ｙにおいてたわむと、排泄物受容構造体１は前端縁１ｃと後端縁１ｄとの間において、内面シート１１から離間する。なお、図９の排泄物受容構造体１は、漏れバリヤカフ１４の下方に位置する側縁８を図８の如く内面シート１１に接合することも可能である。これら図８，９から明らかなように、排泄物受容構造体１は、その周縁のうちで幅方向Ｘにおいて対向する縁部及び縦方向Ｙにおいて対向する縁部のいずれかを内面シート１１に対して接合することができる。ただし、排泄物受容構造体１と内面シート１１とが離間することを避けたい場合には、隔壁３と内面シート１１とを互いに向かい合う部位において接合することもできる。【００７２】
図１０も又、本発明の実施形態の一例を示す図３と同様な図である。図１０の排泄物受容構造体１では、接着剤５の幅Ｅとして、寸法の異なる幅Ｅ１とＥ２を使用することによって形状の異なる流路２が混在している。【００７３】
図１１は図１０のＸＩ−ＸＩ線切断面を示す図である。隔壁３に塗布された接着剤５ｊによる接合部５は、縦方向Ｙの寸法がほぼ一様であって、排泄物受容構造体１の下面１ａと上面１ｂとの間には、クリアランス５ｇ，５ｈがある。クリアランス５ｂの存在によって接合部５が内面シート１１を強くこすることがなく、又クリアランス５ｈの存在によって接合部５がおむつ１０の着用者の肌を刺激することがない。好ましいクリアランス５ｇ，５ｈの寸法は０．５〜３ｍｍである。【００７４】
図１２は、接着剤５ｊによる接合部５の一例を示す図１１と同様な図である。図示の如く接合部５を上面１ｂから下面１ａに向かって次第に広げることで、流路２を形成する隔壁３に傾きを持たせ、流路２の厚さ方向Ｚにおける断面形状をロート型にすることができる。【００７５】
図１３，１４，１５，１６において、図１３は本発明の実施形態の一例を示す図３と同様な排泄物受容構造体１の平面図であり、図１４，１５は、図１３のＸＩＶ−ＸＩＶ選とＸＶ−ＸＶ線とに沿う端面図であり、図１６は、その排泄物受容構造体１を形成するシート素材５１の斜視図である。図１６におけるシート素材５１は、図３における細長シート片４と同一材料によって形成されているもので、縦方向Ｙへ延びる折曲線５２に沿って折曲されて重なり合う第１部分５３と第２部分５４とを有する。シート素材５１は又、折曲線５２に沿ってスリット部５５と連結部５６とが交互に形成されていて、連結部５６において第１部分５３と第２部分５４とが連続した状態にある。第１部分５３には、スリット部５５の長さ方向中央に相当する部位に接着剤５ｊが塗布されている。横方向Ｘにおいて横並びの複数のシート素材５１は、互いの第１部分５３と第２部分５４とが接着剤５ｊを介して接合するように重ね合わせて複合体（図示せず）とする。しかる後に、その複合体を横方向Ｘへ拡張させると、スリット部５５が拡開するとともに、隣り合う接着剤５ｊと５ｊとの間において互いに対向している第１部分５３と第２部分５４も拡開して図１３の排泄物受容構造体１となる。図１３の排泄物受容構造体１では、互いに対向するＶ状部４ａ，４ａにおいて、開放端部４ｃと４ｃ、４ｄと４ｄは接着剤５ｊによって接合して一体になっている場合と、連結部５６を介して一体になっている場合とがある。Ｖ状部４ａの閉じ部４ｂも、それと隣り合う閉じ部４ｂに対して接着剤５ｊによって一体になっている場合と、連結部５６を介して一体になっている場合とがある。シート素材５１の第１部分５３と第２部分５４とは、いずれも細長いシート片４に相当するものである。排泄物受容構造体１に現れている連結部５６は、着用者の肌に向かって凸となるように弧を画いているので、肌を刺激することがない。又、連結部５６と第１部分５３と第２部分５４とによって画成されている空隙５７（図１５参照）は、排泄物受容構造体１と内面シート１１との間において、縦方向Ｙへ延びる通気路となり、おむつ１０の通気性を向上させることができる。【００７６】
図１７，１８も又、この発明の実施形態の一例を示す図３と同様な図と図１７のＸＶＩＩＩ−ＸＶＩＩＩ線切断面を示す図である。図１７の排泄物受容構造体１は、横方向Ｘの中央において図１６のシート素材５１が使用されていることを除くと、図３の排泄物受容構造体１と同様に作られている。図１７の排泄物受容構造体１では、それを内面シート１１に対して接合するときに、例えば排泄物受容構造体１の後端縁１ｄにおいて、シート素材５１における第１部分５３と第２部分５４とをおむつ１０の横方向Ｘへ広げて内面シート１１に接着させることができる。【００７７】
図１９は、細長シート片４に使用するシート材料のカンチレバー法による剛軟度を測定するための測定器２００の側面図である。測定器２００は、水平部２０１と、水平部２０１に対して４５°傾いている傾斜部２０２と、ホルダ２０３とを有する。シート材料からは、幅２５ｍｍ、長さ１５０ｍｍの試片２０５を作成する。試片２０５は、長さ方向の一端部２０５ａが水平部２０１の前端２０６から長さＬだけ延出するようにして水平部２０１に載せ、試片２０５の上面２０８をホルダ２０３でおさえる。試片２０５の延出する長さＬを変化させて、試片２０５の一端部２０５ａが自重でたわんで傾斜部２０２に接触するときの最小長さＬ１を求める。試片２０５を裏返し、試片２０５の下面２０９をホルダ２０３でおさえて、一端部２０５ａが傾斜部２０２に接触するときの最小長さＬ２を求める。長さＬ１とＬ２との平均値を剛性値とする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【国際調査報告】
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