(57)【要約】  本発明の超音波治療装置は、超音波ビームの照射面の少なくとも一部が重なるように配列される診断用超音波振動子群と治療用超音波振動子群とを備えた超音波探触子（１０２）と、前記診断用超音波振動子群によって受信された反射エコー信号から前記被検体の患部を含む断層像を生成する断層像生成手段（８）と、前記断層像生成手段（８）によって生成された前記被検体の患部を含む断層像を表示する表示手段（１０）と、前記表示手段（１０）に表示された前記被検体の患部を含む断層像に前記治療用超音波の照射経路を設定する設定手段（１０３）と、前記設定手段（１０３）によって設定された治療用超音波の照射経路に対応する照射経路情報を生成し、その生成された照射経路情報と前記被検体の患部を含む断層像とを対応づけて前記表示手段（１０）に表示させる制御手段（１０４）と、を備える。【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波ビームの照射面の少なくとも一部が重なるように配列される診断用超音波振動子群と治療用超音波振動子群とを備えた超音波探触子（１０２）と、
前記診断用超音波振動子群によって受信された反射エコー信号から前記被検体の患部を含む断層像を生成する断層像生成手段（８）と、
前記断層像生成手段（８）によって生成された前記被検体の患部を含む断層像を表示する表示手段（１０）と、
前記表示手段（１０）に表示された前記被検体の患部を含む断層像に前記治療用超音波の照射経路を設定する設定手段（１０３）と、
前記設定手段（１０３）によって設定された治療用超音波の照射経路に対応する照射経路情報を生成し、その生成された照射経路情報と前記被検体の患部を含む断層像とを対応づけて前記表示手段（１０）に表示させる制御手段（１０４）と、を備えたことを特徴とする超音波治療装置。
【請求項２】
前記設定手段（１０）は、前記治療用超音波の照射角度及び強度、焦点深度を設定することを特徴とする請求項１に記載の超音波治療装置。
【請求項３】
前記設定手段（１０）は、前記治療用超音波の照射強度を並置表示されるカラーバーを参照して設定することを特徴とする請求項２に記載の超音波治療装置。
【請求項４】
前記設定手段（１０）は、前記治療用超音波の移動指標値を表示し、その表示された移動指標値を参照して前記治療用超音波の照射強度を設定することを特徴とする請求項２に記載の超音波治療装置。
【請求項５】
前記制御手段（１０４）は、前記照射経路情報と前記断層像とを重畳表示することを特徴とする請求項１に記載の超音波治療装置。
【請求項６】
前記制御手段（１０４）は、前記照射経路情報を半透明表示として前記断層像とを重畳表示することを特徴とする請求項５に記載の超音波治療装置。
【請求項７】
前記照射経路情報は、血管を含む管腔臓器に沿って生成されることを特徴とする請求項１に記載の超音波治療装置。
【請求項８】
前記照射経路情報は、前記被検体の患部よりその周囲部位に拡がる方向に生成されることを特徴とする請求項１に記載の超音波治療装置。
【請求項９】
前記制御手段（１０４）は、前記診断用超音波画像と前記照射経路の対応情報と前記治療用超音波の強度毎に着色したカラーバーを並置して前記表示手段（１０）に表示させることを特徴とする請求項１に記載の超音波治療装置。
【請求項１０】
前記制御手段（１０４）は、前記治療用超音波ビームの照射と前記診断用超音波ビームの照射のタイミング含む治療プロトコルを前記表示手段（１０）に表示させることを特徴とする請求項１に記載の超音波治療装置。
【請求項１１】
前記制御手段（１０４）は、血栓溶解モードのとき、その治療の進行により血流表示、再開血流表示、血栓溶解剤停止警告の各種情報を表示することを特徴とする請求項１に記載の超音波治療装置。
【請求項１２】
前記制御手段（１０４）は、腫瘍焼灼モードのとき、その治療の進行により腫瘍表示、焼灼結果表示、焼灼停止警告の各種情報を表示することを特徴とする請求項１に記載の超音波治療装置。
【請求項１３】
前記治療用超音波の焦点深度を可変設定する手段をさらに備え、
前記制御手段（１０４）は、前記可変設定された前記治療用超音波の焦点深度に基づいて前記治療用超音波の照射経路を生成することを特徴する請求項１に記載の超音波治療装置。
【請求項１４】
前記治療用超音波の照射角度を可変設定する手段をさらに備え、
前記制御手段（１０４）は、前記可変設定された前記治療用超音波の照射角度に基づいて前記治療用超音波の照射経路を生成することを特徴する請求項１に記載の超音波治療装置。
【請求項１５】
診断用超音波が被検体の患部へ送波され、その反射波に基づいて被検体の患部を含む診断用超音波画像を表示装置に表示する工程と、
該表示された診断用超音波像に基づいて治療用超音波の強度および治療位置を含むパラメータを入力装置により設定する工程と、
該入力された治療位置に基づいて、治療用超音波が照射される角度および深度を演算する工程と、
該演算された結果に対応する超音波強度の分布のビームパターンをメモリから読み出す工程と、
前記入力装置により入力された治療用超音波の強度に基づいて読み出されたビームパターンの超音波強度分布に超音波強度ごとに割り当てられた色を付し、前記治療用超音波の照射経路を生成する工程と、
該生成された治療用超音波の照射経路と前記診断用超音波像に重畳して前記表示装置に表示させる工程と、
前記表示された照射経路情報を用いて超音波治療を制御する工程と、
を備えたことを特徴とする超音波治療方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被検体の血管内塞栓部あるいは腫瘍を含む患部が含まれる超音波断層像をモニタ上に表示しながら、その患部に適切な強度の治療用超音波を照射して、血栓を溶解しあるいは腫瘍を焼灼して、前記患部を治療する超音波治療装置に関する。
本出願は、日本国特許法に基づく特許出願特願２００５―１８２３３４号に基づくパリ優先権主張を伴う出願であり、特願２００５―１８２３３４号の利益を享受するために参照による援用を受ける出願である。
【背景技術】
【０００２】
従来の超音波治療装置は、まず診断用超音波振動子から治療すべき患部を含む領域に向けて診断用超音波を照射し、その反射エコー信号から前記患部を含む診断用超音波断層像をモニタ上に表示する。術者はモニタ上に表示された患部を含む診断用超音波断層像中の治療すべき患部の位置、大きさ、形状および周辺の生体組織等を観察する。術者は照射すべき治療用超音波の照射角度を含む照射経路、焦点深度、照射強度等を入力装置から入力して、治療位置（照射位置）および照射位置に照射される治療用超音波の強度を設定する。その後、治療用超音波振動子は、術者によって設定された照射位置と強度に従って、その患部に向けて治療用超音波を照射するように制御される。
従来の超音波治療装置は、特許文献１に開示されている。術者は、モニタに表示されている診断用超音波画像上に入力装置を使って治療用超音波が照射される照射位置を指定する。術者は、さらに入力装置を用いて治療用超音波の出力波形、出力値、出力時間等の入力条件を入力する。制御部は各入力データより治療用超音波の照射位置に対応するターゲットカーソルを前記診断用超音波画像と重ねてモニタに表示する。ターゲットカーソルとは、治療用超音波の出力ビームの形状、大きさあるいは色によりビームの照射強度を表わすものである。
【特許文献１】特開平１０−１９２２８９号公報
【０００３】
しかしながら、上記従来の超音波治療装置では、治療用超音波の照射経路に沿った照射強度分布などの照射経路情報が不足しているため、治療用超音波の照射経路での正常部位への影響を観察するための配慮がなされていなかった。
本発明の目的は、治療用超音波の照射経路での正常部位への影響を観察可能とする超音波治療装置を提供することである。
【発明の開示】
【０００４】
本発明の超音波治療装置は、超音波ビームの照射面の少なくとも一部が重なるように配列される診断用超音波振動子群と治療用超音波振動子群とを備えた超音波探触子（１０２）と、前記診断用超音波振動子群によって受信された反射エコー信号から前記被検体の患部を含む断層像を生成する断層像生成手段（８）と、前記断層像生成手段（８）によって生成された前記被検体の患部を含む断層像を表示する表示手段（１０）と、前記表示手段（１０）に表示された前記被検体の患部を含む断層像に前記治療用超音波の照射経路を設定する設定手段（１０３）と、前記設定手段（１０３）によって設定された治療用超音波の照射経路に対応する照射経路情報を生成し、その生成された照射経路情報と前記被検体の患部を含む断層像とを対応づけて前記表示手段（１０）に表示させる制御手段（１０４）と、を備えたことを特徴とする。
【０００５】
［発明の効果］
本発明によれば、治療用超音波の照射経路での正常部位への影響を観察できる。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】本発明の超音波治療装置の一実施例の概略ブロック図。
【図２】図１の制御部１０４の一構成例の機能ブロック図。
【図３】図２の他の構成例の機能ブロック図。
【図４】図１の制御部１０４によるモニタ１０への表示例を示す図。
【図５】図１の超音波治療装置の動作例を示すフローチャート。
【図６】図４の他の表示例を示す図。
【図７】図６の焦点深度または照射角度の変更例を示す図。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明の超音波治療装置の実施形態について図１−４を用いて説明する。
本実施形態の超音波治療装置は、次の構成要素を有している。
超音波診断部１００は、被検体の患部を含む部位に超音波を送信し、その反射エコー信号より前記患部を含むＢモード像（断層像）を走査変換部８により生成し、その生成された断層像をモニタ１０に表示する。ここでは、超音波診断部１００は公知の超音波診断装置であるため、詳細な説明は省略する。
超音波治療部１０１は、超音波診断部１００とデータ転送可能に接続される次の構成要素を有している。治療用パルス発生回路１３は、治療用振動子１７を駆動して被検体の設定された患部の治療位置に向けて治療用超音波を照射する。治療用超音波遅延回路１４は、治療用超音波を適宜遅延させて、治療用超音波の焦点を形成する。増幅器１５は、治療用超音波を信号増幅する。照射強度治療位置制御部１２は治療用パルス発生回路１３および治療用超音波遅延回路１４を制御する。制御部１０４は照射強度治療位置制御部１２およびモニタ１０を制御する。
モニタ１０は、超音波治療部１０１とデータ転送可能に接続され、超音波診断部１００及び超音波治療部１０１と超音波信号が送受信可能に接続される治療／診断プローブ１０２と、治療／診断プローブ１０２、超音波診断部１００および超音波治療部１０１に制御信号が送受信可能に接続される入力部１０３と、を有している。
種々のコマンドあるいは設定値等を入力する入力部１０３から構成される。
治療／診断プローブ１０２は診断用深触子１６および治療用深触子１７から構成されており、両者はそのビーム照射面が同一となるよう、例えば、積層されて一体に構成されている。治療／診断プローブ１０２は、術者の手であるいは保持具を使って、被検体の患部に近い体表上に保持される。
超音波診断部１００は、診断用パルス発生回路、診断用超音波遅延回路および増幅器を介して診断用振動子１６を駆動する。
このようにして駆動された診断用振動子１６は、被検体の患部を含む領域に向けて診断用超音波を照射し、その反射波を受け取り、それを電気信号に変換し、受波整相回路７に伝える。ここで整相処理された信号は走査変換部８を介して超音波治療部１０１の制御部１０４中に取り込まれている診断画像表示制御部１１０に入力され、ここで画像化処理され、モニタ１０上に図４に示すように診断用超音波像Ａとして表示される。
超音波治療部１０１は次の構成要素を有している。治療用パルス発生回路１３は、治療用振動子１７を駆動して被検体の設定された患部の治療位置に向けて治療用超音波を照射させる。照射強度治療位置制御部１２は、治療用超音波遅延回路１４および増幅器１５、治療用パルス発生回路１３および治療用超音波遅延回路１４を制御する。制御部１０４は、照射強度治療位置制御部１２およびモニタ１０を制御する。制御部１０４は、またビームパターン設定表示制御部１１１およびビームパターンメモリ２００を有している。ビームパターンメモリ２００は複数種類の色表示バーを記憶しており、ビームパターン設定表示制御部１１１より所望の色表示バーのデータがアクセス可能である。
制御部１０４は、診断画像表示制御部１１０およびビームパターン設定表示制御部１１１と、治療プロトコル表示部１１８および治療時間表示部１１９に加えて、血栓溶解機能の構成要素と、腫瘍焼灼機能の構成要素を少なくとも一方の機能を有している。血栓溶解機能の構成要素とは、照射設定制御部１１２、治療ビームカーソル制御部１１３、照射警告部１１４、血流表示部１１５及び溶解剤停止警告部１１７である。また、腫瘍焼灼機能の構成要素とはｍ腫瘍表示部１１５Ａ、再開血流表示部１１６あるいは焼灼結果表示部１１６Ａ、焼灼停止警告部１１７Ａである。
超音波治療部１０１の治療用振動子１７を被検体中の設定された患部の治療位置に向けて治療用超音波を照射して治療を開始するのに先立って、本実施例による治療計画は次のように行なわれる。
まず、術者はモニタ１０の左半分の領域に表示されている診断用超音波像Ａを観察しながら、入力部１０３の治療ビームカーソルを治療すべき患部ＤＰの中心部に移動して、治療位置が設定される。例えば、入力部１０３は、マウスポインタＰＴを使って治療ビームカーソル制御部１１３によって制御される。設定された治療位置の座標は治療ビームカーソル制御部１１３から照射設定制御部１１２に伝えられる。そして、ここで、伝えられた治療位置の座標に基づいて照射される治療用超音波の焦点深度および照射角度が演算される。
術者はまた、設定したモニタ１０上の治療位置を観察しながら、入力部１０３の、例えば、キーボードを使って設定した治療位置に照射すべき治療用超音波の強度を入力する。この入力された治療用超音波の強度は同様に照射設定制御部１１２に伝えられる。
照射設定制御部１１２で演算された焦点深度、照射角度および入力された治療用超音波強度はビームパターン設定表示制御部１１１に伝えられる。
ビームパターン設定表示制御部１１１は、色表示バーおよびビームパターンメモリ２００にアクセス可能に接続されている。また、図４に示されたモニタ１０の右側に移動指標ＭＩが表示されている。移動指標ＭＩの置かれている位置の超音波強度は、例えば、０．５Ｗ／ｃｍ2として０．０５Ｗ／ｃｍ2単位で１０段階に参照用超音波強度色表示バーＢが色分け表示される。ビームパターンメモリ２００には、参照用超音波強度色表示バーＢを表示するデータ、位置情報及び帯状ビームパターンのデータが格納されている。位置情報とは超音波撮像範囲ＩＲ内の超音波探触子１７の位置ＣＮからの角度、深度をパラメータとしている。超音波強度分布は、全領域の参照用超音波強度色表示バーＢの色分け区分に対応している。ビームパターンのデータは、例えば、６４×１６＝１０２４のデータ点についての治療用超音波の照射経路に沿ったものである。
各データ点についての超音波強度分布を表わすビームパターンのデータは、装置出荷前に、例えば、ハイドロホーンを使って実測し、ビットマップ画像など形でパターン化されメモリ２００に格納される。
参照用超音波強度色表示バーＢの色表示区分は、超音波強度の低い左端から超音波強度の高い右端にかけて、例えば、左端を青とし右端に向って青みを低減し赤みを増すように色分け区分されている。
ビームパターン設定表示制御部１１１は、照射設定制御部１１２から入力された照射角度、焦点深度に対応するデータ点のビームパターンを色表示バーおよびビームパターンメモリ２００から取り出す。取り出されたビームパターンは、区分された超音波分布を表わしている。ビームパターン設定表示制御部１１１は、入力された治療位置、即ち、焦点位置の照射強度に従って参照用超音波強度色表示バーＢの色区分に対応して色付ける。この色付けは、表示されている診断用超音波像Ａ上に治療用超音波照射経路に沿って、又は患部の管腔臓器の走行に沿って行われる。このように色付けられた帯状の治療用超音波ビームパターンＤは診断用超音波画像と重ねて表示される。この時、治療用超音波照射経路上の臓器および患部の観察を容易にするため表示される帯状の治療用超音波ビームパターンＤは半透明に加工して診断用超音波画像と重ねて表示されるようにしてもよい。
術者は、診断用超音波像Ａ上に重ねて表示された帯状の治療用超音波ビームパターンＤを観察する。術者はこの観察によって次のことを確認する。（１）患部ＤＰに照射されるビームパターンＤ中のＭで表わされている区分の超音波強度およびその広がりの適否、（２）超音波照射経路上に超音波に弱い臓器等の有無。この確認事項について問題なしと判断した場合には、術者は、入力部１０３を介してあるいはモニタ１０上のＳＴＡＲＴボタンを押す。超音波治療部１０１は、ビームパターンＤを含む設定値に従って、照射強度治療位置制御部１２、治療用パルス発生回路１３、治療用超音波遅延回路１４、増幅器１５および治療用振動子１７を駆動し、患部ＤＰに向けて、治療用超音波の照射を開始する。
なお、治療位置に対応する治療用超音波ビームパターンＤの区分Ｍの超音波強度を間違い無く術者に把握させるため、参照用超音波強度色表示バーＢ上の該当する色区分の領域を点滅表示してもよい。
術者が、患部ＤＰの照射強度も含めた超音波強度の分布が不適切と判断した場合には、入力部１０３を介して照射する超音波強度又は照射位置を再設定する。照射位置の再設定は、例えば、モニタ１０上に表示されている参照用超音波強度色表示バーＢの移動指標ＭＩを移動して、色表示バー上の基準超音波強度の位置をずらす手法がある。また、この移動指標ＭＩが移動することによって、この色表示バーＢがカバーする超音波強度の帯域も変化することになる。
また、超音波照射経路上に超音波の照射を避けるべき部位があった場合には、治療／診断プローブ１０２の体表上の位置を変更して、治療位置および照射強度を再設定する。
診断用超音波像Ａ上に重ねて表示される帯状の治療用超音波ビームパターンＤは、参照用超音波強度色表示バーＢの色区分に対応した色の付された強度分布を表わしている。このため、術者は照射される治療用超音波強度の分布を視覚的に即座に認識でき、その適否を容易に判断できる。
同時に術者は、治療用超音波の照射による治療の開始に先立つ、本実施例による治療計画の段階で、入力部１０３を通して、治療プロトコルのデータを制御部１０４中の治療プロトコル表示部１１８に入力する。図４のモニタ１０上の表示Ｃは、表示された治療プロトコルの一例で、治療中の治療用超音波ビームの照射および診断用超音波ビームの照射（治療用超音波ビームの照射休止）のタイミングおよびシーケンスを表示している。
制御部１０４中の治療時間表示部１１９は、モニタ１０上に治療開始からの経過時間を数値で、あるいは矢印などで、表示されている治療プロトコルＣ上に重ねてあるいは平行して表示する。
照射警告部１１４は、治療用超音波照射中に、例えば、血栓溶解加速超音波ビームが発射中であることを、音響的にあるいは光学的に警告する。
血流表示部１１５は、治療計画段階で、治療位置として設定された、血管内の塞栓部抹梢領域の血管部位の血流を監視し、再開通血流の速度あるいは流量またはその両方をモニタ１０上に数値表示する。
腫瘍表示部１１５Ａは、治療計画段階で、治療位置として設定された腫瘍部位の焼灼の程度を監視し、モニタ１０上に表示する。
再開血流表示部１１６は、血栓溶解による血流再開が測定された血流速度あるいは流量を越えた時には音響的あるいは光学的またはその両方で指摘、表示する。
焼灼結果表示部１１６Ａは、腫瘍部位の焼灼の程度が所定のレベルを越えた時には音響的あるいは光学的またはその両方で指摘表示する。
溶解剤停止警告部１１７は、血流再開通が事前に設定された血流状態（流速あるいは流量またはその両方）に達し、その後、事前に設定された時間を経過した時には血栓溶解剤投与の停止を指示する音響的あるいは光学的またはその両方で警告する。
焼灼停止警告部１１７Ａは、腫瘍部位の焼灼の程度が所定のレベルに達したときには焼灼の停止を指示する音響的あるいは光学的または両方で警告する。
以上、図１乃至４を参照して説明した本発明超音波治療装置の一実施例による、治療計画から治療用超音波ビームの照射に至る一連の動作の流れを図５のフローチャートを参照して整理して説明する。
まず、ステップＳＴ１では、診断用振動子１６が受信した患部からの照射された診断用超音波の反射波を信号処理して得られた診断用超音波画像Ａをモニタ１０上に表示する。
ステップＳＴ２では、術者は、モニタ１０上に表示された診断用超音波画像Ａを観察し、入力部１０３を通して被検体の患部ＤＰに照射すべき治療用超音波の強度の初期値を入力する。
ステップＳＴ３では、術者は、同様にモニタ１０上に表示された診断用超音波像Ａを観察しながら、入力部１０３の、例えば、マウスポインタＰＴを使って治療ビームカーソル制御部１１３によって制御される治療ビームカーソルを治療すべき患部ＤＰの中心部に移動して治療位置が設定される。なお、ステップＳＴ２とＳＴ３の順序はどちらが先でもよい。
ステップＳＴ４では、設定された治療位置の座標を治療ビームカーソル制御部１１３が読み取りこれを照射設定制御部１１２に入力する。
ステップＳＴ５では、照射設定制御部１１２が、入力された治療位置の座標に基づいて、データ点、即ち照射すべき治療用超音波の焦点の角度および深度を計算する。照射設定制御部１１２は、また先に入力された治療用超音波強度のデータと一緒に計算した焦点の角度および深度をビームパターン設定表示制御部１１１に入力する。
ステップＳＴ６では、ビームパターン設定表示制御部１１１が、入力された焦点の角度、深度に対応するデータ点の超音波強度の分布模様を伴ったビームパターンを、色表示バーおよびビームパターンメモリ２００から呼び出す。また、ビームパターン設定表示制御部１１１は画面された色表示バー上で、それぞれの超音波強度に割り当てられた色に対応した色を、入力された焦点位置の超音波強度を基準として帯状治療用超音波ビームパターンＤを生成する。帯状治療用超音波ビームパターンＤのそれぞれの強度区分は、呼び出された超音波強度の分布を伴っている。ビームパターン設定表示制御部１１１はモニタ上に表示されている診断用超音波像Ａ上に、治療用超音波の照射経路に沿って重ねて表示する。
ステップＳＴ７では、ビームパターン設定表示制御部１１１がモニタ１０上に並置して表示されている参照用超音波強度色表示バーＢの表示色を参照する。術者は、参照用超音波強度色表示バーＢの表示色を参照しながらモニタ１０上の診断用超音波像Ａ上に重ねて表示された色付きの超音波分布情報を伴った帯状治療用超音波ビームパターンＤを設定する。これにより、術者に治療位置を含む照射経路に沿った超音波強度の分布の適否およびその照射経路の適否を判断するための表示情報が与えられる。
ステップＳＴ７で、設定適と判断した場合には、図５右側の治療用ビーム制御系に移り、ステップＳＴ８では、設定された帯状治療用超音波ビームパターンＤなどの焦点の角度および深度に基づいて治療用超音波遅延回路１４でそれぞれの治療用振動子１７を駆動する。これらの治療用振動子１７は駆動信号の位相が設定される。ステップＳＴ９では、駆動信号が増幅される。ステップＳＴ１０で増幅された駆動信号に基づいてそれぞれの治療用振動子１７が駆動されて被検体の患部に向けて治療用超音波の照射が開始される。
ステップＳＴ７で、設定不適と判断された場合には、ステップＳＴ２に戻り、治療用超音波強度の再設定およびステップＳＴ３で治療位置を再設定する。なお、治療用超音波の照射経路が不適切と判断された場合には、ステップＳＴ１に戻り、治療／診断プローブ１０２の体表上の位置を変更してモニタ１０上に新たな診断用超音波像Ａを表示して、その後ステップＳＴ２〜ＳＴ７を再度実行する。
図６は、図４に示した第１のタイプの帯状ビームパターンＤに替えて本発明超音波治療装置で使用される第２のタイプのビームパターンＥを使ったモニタ１０上の表示例を示す。
この第２のタイプのビームパターンは、治療用超音波の照射経路に沿った方向の超音波強度の分布情報に加えて、照射経路に沿った方向に直交する横方向の超音波強度分布の情報をも伴っている。
従って、この第２のタイプのビームパターンＥを、モニタ１０上に表示されている診断用超音波像上に重ねて表示すると、被検体の患部周辺の比較的広い領域における治療用超音波強度の分布が観察できる。これにより、設定した照射条件の適否の判断がより正確に行なえる。
この第２のタイプのビームパターンＥも第１のタイプのビームパターンＤと同様である。つまり、各データ点についての超音波強度分布を表わすビームパターンのデータは、装置出荷前に、例えば、ハイドロホーンを使って実測し、ビットマップ画像などの形でパターン化され、メモリ２００に格納される。
図７（a）は、モニタ１０上の超音波撮像範囲ＩＲ中の診断用画像上に重ね合わせて表示された、焦点深度２０ｍｍ、照射角度０°の治療位置に対応する第２のタイプのビームパターンＥの表示例を示している。図７（ｂ）は、モニタ１０上の超音波撮像範囲ＩＲ中の診断用画像上に重ね合わせて表示された、焦点深度３０ｍｍ、照射角度０°の治療位置に対応する第２のタイプのビームパターンＥの表示例を示している。図７（ｃ）は、モニタ１０上の同様に超音波撮像範囲ＩＲ中の診断用画像上に重ね合わせて表示された、焦点深度２０ｍｍ、照射角度１５°の治療位置に対応する第２のタイプのビームパターンＥの表示例を示している。
術者は、図１〜５に関連して説明したと同様に、それぞれの診断用画像上に重ねて表示された第２のタイプのビームパターンＥが表示している横方向の広がりをも有する超音波強度の色付き分布を観察しながら、先の設定の適否を判断する。
本実施形態では、治療用超音波の照射による被検体の患部の治療に先立ち、モニタ上に表示される診断用超音波断層像を利用した治療位置及び治療用超音波の照射強度の設定ができる。また、照射強度の設定の適否の確認、評価が容易で、円滑な超音波治療が行なえる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図５】
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【図４】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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