【手続補正書】
【提出日】令和1年6月14日(2019.6.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー粒子とキャリア液とを含む液体現像剤を用いて画像形成位置で形成されたトナー像を担持すると共に所定の移動方向に移動する像担持体と、
前記像担持体との間に転写部を形成すると共に前記転写部においてトナー像を記録材に転写する転写手段と、
トナー像が転写される記録材の種類に関する情報が入力される入力部と、
前記移動方向において前記転写部より上流側かつ前記画像形成位置より下流側の前記像担持体に対向する調整位置に配置され、キャリア液を貯留するキャリア液槽と、前記キャリア液槽に貯留されたキャリア液を担持する回転可能な調整ローラと、前記調整ローラを前記像担持体に対して当接させる当接位置と離間させる離間位置とを含むいずれかの位置に移動可能な接離機構と、を有し、前記像担持体上のトナー像のキャリア液の量を調整する調整装置と、
前記像担持体上のトナー像が前記調整位置にあるときに、前記入力部に入力された情報に応じて前記調整装置を動作させる実行部と、を備え、
前記実行部は、前記調整装置により前記像担持体上のトナー像のキャリア液の量を増加させる第１の動作と、前記像担持体上のトナー像のキャリア液の量を減少させる第２の動作と、を含む複数の動作のいずれかを実行する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記実行部は、前記第１の動作中に前記調整ローラが担持するキャリア液の量を第１の量に設定し、
前記第２の動作中に前記調整ローラが担持するキャリア液の量を前記第１の量より少ない第２の量、又はキャリア液を担持しない状態に設定する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記調整装置は、前記キャリア液槽に貯留されたキャリア液を担持して、前記調整ローラにキャリア液を供給する回転可能な供給ローラを有し、
前記実行部は、前記第１の動作では、前記供給ローラが前記調整ローラとキャリア液との両方に同時に接触する接触位置、前記第２の動作では、前記供給ローラが前記調整ローラとキャリア液との少なくとも一方から離間する離間位置に前記供給ローラをそれぞれ移動する、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記調整装置は、前記供給ローラが担持するキャリア液の量を規制する供給ローラ規制部材を有する、
ことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記供給ローラ規制部材は、ブレード形状の部材である、
ことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記供給ローラ規制部材は、ローラ形状の部材である、
ことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記調整装置は、前記調整ローラが担持するキャリア液の量を規制する調整ローラ規制部材を有する、
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記調整ローラ規制部材は、ブレード形状の部材である、
ことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記調整ローラ規制部材は、ローラ形状の部材である、
ことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記調整装置は、前記調整ローラにトナーの帯電極性と同極性の電圧を印加する電源を有し、
前記実行部は、前記第１の動作及び前記第２の動作の実行中に、前記調整ローラに前記電圧を印加する、
ことを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記実行部は、前記記録材の種類に関する情報が普通紙である場合に、前記第１の動作を実行する、
ことを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記実行部は、前記記録材の種類に関する情報がＯＨＴである場合に、前記第２の動作を実行する、
ことを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記実行部は、前記調整装置により前記像担持体上のトナー像のキャリア液の量の調整を行わない第３の動作を含む複数の動作のいずれかを実行可能であり、前記記録材の種類に関する情報がコート紙である場合に、前記実行部は前記第３の動作を実行する、
ことを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
本発明の画像形成装置は、トナー粒子とキャリア液とを含む液体現像剤を用いて画像形成位置で形成されたトナー像を担持すると共に所定の移動方向に移動する像担持体と、前記像担持体との間に転写部を形成すると共に前記転写部においてトナー像を記録材に転写する転写手段と、トナー像が転写される記録材の種類に関する情報が入力される入力部と、前記移動方向において前記転写部より上流側かつ前記画像形成位置より下流側の前記像担持体に対向する調整位置に配置され、キャリア液を貯留するキャリア液槽と、前記キャリア液槽に貯留されたキャリア液を担持する回転可能な調整ローラと、前記調整ローラを前記像担持体に対して当接させる当接位置と離間させる離間位置とを含むいずれかの位置に移動可能な接離機構と、を有し、前記像担持体上のトナー像のキャリア液の量を調整する調整装置と、前記像担持体上のトナー像が前記調整位置にあるときに、前記入力部に入力された情報に応じて前記調整装置を動作させる実行部と、を備え、前記実行部は、前記調整装置により前記像担持体上のトナー像のキャリア液の量を増加させる第１の動作と、前記像担持体上のトナー像のキャリア液の量を減少させる第２の動作と、を含む複数の動作のいずれかを実行することを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
本発明によれば、制御部が、トナー像を転写する記録材の種類に基づいて、キャリア液の液量を少なくとも増加可能な調整装置を利用して、転写部（あるいは二次転写部）におけるキャリア液の液量を調整する。このため、調整装置がキャリア液の液量を増加可能であることから、必要に応じて転写部（あるいは二次転写部）におけるキャリア液の液量を増加することができる。これにより、記録材への転写部（あるいは二次転写部）において、キャリア液が不足する場合にキャリア液を適量に調整することができる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
図１に示すように、画像形成装置１は、シート給送部３０と、画像形成部４０と、調整装置２０と、制御部（実行部）５０と、操作部（入力部）１１とを備えている。尚、記録材であるシートＳは、トナー像が形成されるものであり、具体例として、普通紙、表面にコート剤が塗布されたコート紙、厚紙、オーバーヘッドプロジェクタ用シート（ＯＨＴ）等がある。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
図２に示すように、感光ドラム４１は、ドラム状の電子写真感光体であり、不図示のドラムモータによって図中のＲ１方向に回転され、画像形成する際に画像情報に基づいて形成された静電像を担持して周回移動する。感光ドラム４１は、液体現像剤を用いて現像部（画像形成位置）４１ｄにおいて現像により形成されたトナー像を担持して移動可能である。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
二次転写部４５は、中間転写ベルト４４ｂを介して互いに当接する二次転写内ローラ４５ａと、二次転写外ローラ（転写手段）４５ｂと、を備えている。二次転写外ローラ４５ｂと中間転写ベルト４４ｂとの間には、レジストローラ１２から搬送されたシートＳが挟持されて搬送される。二次転写外ローラ４５ｂに正極性の二次転写バイアスを印加することによって、中間転写ベルト４４ｂに形成されたフルカラー画像をシートＳに転写する。このときのシートＳ上のトナー像の画像部のＴ／Ｄは、一次転写工程直後の液体現像剤のＴ／Ｄと比べて上昇し、４０〜５５％である。即ち、二次転写外ローラ４５ｂは、転写バイアスが印加されることにより、中間転写ベルト４４ｂからトナー像をシートＳに転写する二次転写部４５を形成する。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４２】
調整装置２０は、一次転写部４９と二次転写部４５との間の中間転写ベルト４４ｂと対向する位置に設けられている（図１参照）。調整装置２０は、キャリア液槽２１と、供給ローラ２２と、供給ローラ規制ブレード（供給ローラ規制部材）２３と、調整ローラ２４と、調整ローラ規制ブレード（調整ローラ規制部材）２５と、高圧電源２６と、対向ローラ２７とを有している。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７２】
また、上述した本実施の形態の画像形成装置１では、中間転写体である中間転写ベルト４４ｂを有する方式を採用した場合について説明したが、これには限られず、中間転写体を有しない方式であってもよい。例えば、感光ドラムからシート材にトナー像を直接転写する方式であってもよい。この場合、画像形成装置は、感光ドラム（像担持体）と、転写手段と、調整装置と、制御部とを備える。そして、感光ドラムは、液体現像剤を用いて現像部において現像により形成されたトナー像を担持して移動可能である。転写手段は、転写バイアスが印加されることにより、感光ドラムからトナー像をシートに転写する転写部を形成する。調整装置は、現像部から転写部までの液体現像剤の搬送経路において、搬送される液体現像剤のキャリア液Ｃの液量を少なくとも増加可能である。制御部は、トナー像を転写するシートの種類に基づいて、調整装置を利用して、転写部におけるキャリア液Ｃの液量を調整する。この場合も、シートへの転写部において、キャリア液Ｃに過不足がある場合にキャリア液Ｃを適量に調整することができ、転写抜け及びトナー流れの抑制を両立させることが可能となる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７９】
１…画像形成装置、１１…操作部（入力部）、２０…調整装置、２１…キャリア液槽、２２…供給ローラ、２３…供給ローラ規制ブレード（供給ローラ規制部材）、２４…調整ローラ、２５…調整ローラ規制ブレード（調整ローラ規制部材）、４１ｄ…現像部（画像形成位置）、４４ｂ…中間転写ベルト（像担持体）、４５ｂ…二次転写外ローラ（転写手段）、５０…制御部（実行部）、Ｃ…キャリア液、Ｓ…シート（記録材）。