(57)【要約】 【課題】外側カバー７０の耐圧性を向上させる上で有利な技術の提供。  【解決手段】外側カバー７０の高さ方向の途中に、周方向の複数個所に凸部７２を設ける。また、乾燥剤５８を入れる乾燥剤容器５０を下方部分５２の方が大径な特異な形状にする。その下方部分５２の外周に、外側カバー７０側の凸部７２と結合する凹部５２２を設ける。それら凸部７２および凹部５２２の凹凸結合によって、外側カバー７０を乾燥剤容器５０に取付け取外し可能に取り付ける。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
乾燥処理すべき圧縮空気を受け入れる入口および乾燥処理をした処理済みの圧縮空気を送り出す出口を含む支持ベースと、
その支持ベース上に直立に支持される容器であって、内部に乾燥剤を収容し、前記入口からの圧縮空気を乾燥剤を通して乾燥処理可能な乾燥剤容器と、
前記支持ベース上、乾燥剤容器の外側を取り囲み、その乾燥剤容器との間に圧縮空気を貯える部屋を区画する外側カバーと、
その外側カバーと前記乾燥剤容器とを互いに取り付ける第１の取付け手段と、
その第１の取付け手段によって互いに一体に結合した外側カバーおよび乾燥剤容器を前記支持ベース上に取付けおよび取外し可能に取り付ける第２の取付け手段とを備えるエアドライヤであって、
前記外側カバーと前記乾燥剤容器との前記第１の取付け手段による結合部分を乾燥剤容器および外側カバーの高さ方向の途中に配置するため、次のように構成したことを特徴とするエアドライヤ。
（Ａ）前記乾燥剤容器の下方部分を上方部分に比べて大径とし、その大きさを前記外側カバーの内径に適うようにする
（Ｂ）Ａに応じて互いにはまり合う前記乾燥剤容器の下方部分と前記外側カバーとは、それぞれの高さ方向の途中の一方に凹部、他方に凸部をもち、それらの凹部および凸部によって互いに凹凸結合する
【請求項２】
前記凹部および凸部が、次の（Ｃ）をも満足する、請求項１のエアドライヤ。
（Ｃ）前記凹部および凸部は周方向に間隔をおいてそれぞれ複数あり、しかも、それらの凹部および凸部は、前記乾燥剤容器と外側カバーとを軸回りに回転させることにより互いに凹凸結合し、かつ回転を戻すことにより凹凸結合を解除可能になっている
【請求項３】
前記（Ｃ）における凹凸結合部分の周囲に、前記処理済みの圧縮空気を閉じ込めることができ、その閉じ込めた圧縮空気によって、前記凹凸結合した段階で存在するクリアランスをなくし、そのクリアランスに起因するガタツキをなくすようにした、請求項２のエアドライヤ。
【請求項４】
前記乾燥剤容器の下方部分は、前記乾燥剤容器の下方部分と前記外側カバーとを凹凸結合する第１の凹部あるいは凸部に加えて、前記乾燥剤容器を前記支持ベースに取り付けるための第２の凹部あるいは凸部を備え、それに応じて、前記支持ベースが、その凹部あるいは凸部に凹凸結合する相手となる第２の凹部あるいは凸部を備え、それらの第２の凹部および凸部も、周方向に間隔をおいてそれぞれ複数あり、しかも、前記乾燥剤容器と外側カバーとを軸回りに回転させることにより互いに凹凸結合し、かつ回転を戻すことにより凹凸結合を解除可能になっている、請求項２のエアドライヤ。  
【請求項５】
前記第１の凹部および凸部、ならびに第２の凹部および凸部による２つの凹凸結合部分が、前記乾燥剤容器の高さ方向の途中に上下に位置する、請求項４のエアドライヤ。  
【請求項６】
前記２つの凹凸結合部分の周囲両方に、前記処理済みの圧縮空気を閉じ込めることができ、その閉じ込めた圧縮空気によって、前記凹凸結合した段階で存在するクリアランスをなくし、そのクリアランスに起因するガタツキをなくすようにした、請求項５のエアドライヤ。  
【請求項７】
前記支持ベースは、前記外側カバーの開口にはまり合う外径をもつ、リング状の立ち上がり部分を含み、その立ち上がり部分に前記第２の凹部あるいは凸部があり、その支持ベース側の第２の凹部あるいは凸部と前記乾燥剤容器側の第２の凹部あるいは凸部とが凹凸結合するとき、前記支持ベースの立ち上がり部分が前記外側カバーの開口にはまり合う、請求項５のエアドライヤ。    
【請求項８】
前記開口を形作る外側カバーの周縁部が、前記外側カバーの高さ方向途中の凹凸の大きさに比べて凹凸が小さく、その外側カバーの軸線方向に滑らかに伸びる、請求項７のエアドライヤ。  
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、エア機器の作動源となる圧縮空気を乾燥処理するためのエアドライヤに関し、特には、車両に搭載し、定期的にメンテナンスを行う上で有利なエアドライヤの技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のエアドライヤの一つとして、支持ベース上に乾燥剤容器を直立に支持し、乾燥剤容器の外側を外側カバーで取り囲むようにしたものが知られている。支持ベースは、乾燥処理すべき圧縮空気を受け入れる入口、および乾燥処理をした処理済みの圧縮空気を送り出す出口を含む。また、外側カバーは、内側の乾燥剤容器との間に圧縮空気を貯える部屋を区画する。  【０００３】
このようなエアドライヤの３つの構成要素、つまり、支持ベース、乾燥剤容器、外側カバーの互いの結合あるいは組付けに注目すると、エアドライヤを２つのタイプに大別することができる。第１のタイプは、乾燥剤容器と外側カバーとを完全に一体化（後で分離することなど想定しない一体化）し、一体化した乾燥剤容器と外側カバーとを支持ベースに対し取付けおよび取外し可能に取り付けるようにしたものである。もう一つの第２のタイプは、乾燥剤容器と外側カバーとをそれぞれ分離可能に支持ベースに取り付けるようにしたものである。第２のタイプは、乾燥剤が入った乾燥剤容器と外側カバーとを分離可能であるため、それら両者を別個に取り扱うことができ、乾燥剤容器あるいは内部の乾燥剤だけを交換することも可能である。その点、第１のタイプに比べて部品交換の自由度が大きい。【０００４】
たとえば、特許文献１は、乾燥剤容器および外側カバーの各一端部に外向きフランジを設け、そのフランジ部分を複数本の取付けボルトでそれぞれ締め付け固定するよう取り付けている。また、特許文献２は、外側カバーについては、外向きフランジ部分を複数本の取付けボルトで取り付けているのに対し、乾燥剤容器の方は、容器の中央を貫通するボルトによって取り付けるようにしている。いずれも第２のタイプである。
【特許文献１】特許第３３２２３３７号公報
【特許文献２】実公平５−２９０５５号公報
【０００５】
また、第１のタイプに属するものとして、特許文献３や４がある。特許文献３は、サブプレートの中央に乾燥剤容器を配置し、その乾燥剤容器を外側カバーとの間のばねでサブプレート上に保持しつつ、外側カバーについては、一端部の外向きフランジ部分を断面コ字型のバンドで締め付けるようにしてサブプレートに取り付けている。そして、サブプレート上に一体化した乾燥剤容器および外側カバーを、サブプレートの中央を貫通するボルトで支持ベースに対して取り付けるようにしている。一方、特許文献４は、乾燥剤容器を特許文献３と同様にばねでサブプレート上に保持した上、外側カバーについては、一端部をサブプレートに巻き込むように取り付けている。
【特許文献３】特表平１１−５１０７５７号公報
【特許文献４】特開平１１−３０９３３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
発明者は、外側カバーの取付け形態に着目した。今までのものでは、外向きフランジや巻込みなど、カバーの開口側の一端部をかなり大きく、しかも周方向全体にわたって曲げ加工するため、曲げ加工した部分に応力集中を生じやすい。そのような応力集中は、外側カバーの耐圧性を向上させる点から好ましいことではない。【０００７】
そこで、この発明は、外側カバーの耐圧性を向上させる上で有利なエアドライヤの技術を提供することを目的とする。
また、この発明は、外側カバーと乾燥剤容器との結合部分が、乾燥剤容器および外側カバーの高さ方向の途中に位置するという、斬新な特徴をもつエアドライヤの技術を提供することを他の目的とする。この発明のさらにその他の目的については、今後の説明から明らかになるであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明では、外側カバーと乾燥剤容器との結合部分を乾燥剤容器および外側カバーの高さ方向の途中に配置するという考え方を基本とする。その考え方によれば、開口を形作る外側カバーの一端部あるいは周縁部を大きく曲げ加工することをなくすことができ、耐圧性で有利な外側カバー形状を得る。        【０００９】
外側カバーと乾燥剤容器との実際の結合手段（つまり、第１の取付け手段）は、凹部と凸部とによる凹凸結合である。この凹凸結合のため、互いに結合ないしは取付けを行うべき一方に凹部、他方に凸部を設ける。第１の取付け手段である凹凸結合は、結合を解除できないような形態にすることもできるし、結合を解除可能な形態にすることもできる。分離を想定しない前記した第１のタイプにする場合には、両方に凹部および凸部を設け、一方の凹部と他方の凸部との凹凸結合に加え、一方の凸部と他方の凹部との凹凸結合をすることもできる。        【００１０】
外側カバーと乾燥剤容器との好ましい結合形態は、結合させるべき凹部および凸部を周方向に間隔をおいてそれぞれ複数設け、それらの凹部および凸部について、乾燥剤容器と外側カバーとを軸回りに回転させることにより互いに凹凸結合し、かつ回転を戻すことにより凹凸結合を解除可能になるように構成した形態である。このような結合／解除が可能な凹凸結合には、バヨネット結合のように回転の終端で結合を強固にするような結合を利用することもできるし、そのほか、一端が開き他端が閉じた凹部のいずれの箇所でも凸部がある程度のクリアランスをもつような結合を利用することができる。クリアランスをもつ後者の結合は、凹凸結合を解除し乾燥剤容器と外側カバーとを分離することが容易である一方、結合を強固に保持するための付加的な手段が必要である。強固にする手段としては、ねじやピンなどの止め部材を利用する方法もあるが、凹凸結合の周囲に圧縮空気を閉じ込めるようにし、その閉じ込めた圧縮空気の作用で外側カバーを乾燥剤容器に部分的に当てることにより、クリアランスに起因するガタツキをなくす方法を適用することができる。圧縮空気はエアドヤイヤに付き物であり適用が容易である上、ガタツキを確実になくすことができることから、圧縮空気を利用する方法は特に好ましい。      【００１１】
外側カバーと乾燥剤容器とを凹凸結合するのと同様に、互いに一体にした外側カバーおよび乾燥剤容器を支持ベースに対し同様の凹凸結合によって取付けおよび取外し可能に取り付けることができる。支持ベースに対する取付けについては、メンテナンスおよび部品交換の観点から、取付けおよび取外しを可能にすることが必要である。この支持ベースに対する取付けを凹凸結合以外の手段（たとえば、中央を貫通するボルトなど）によって行うこともできるが、耐圧性を考慮すると、結合部分が外周側に位置する手段が好ましい。その点、より外周側に結合部分を配置することができる凹凸結合は最適な方法である。さらに好ましくは、外側カバーと乾燥剤容器とを結合する第１の凹凸結合と、支持ベースと外側カバー／乾燥剤容器とを結合する第２の凹凸結合との２つの凹凸結合部分を共に外周側に配置した上、それら２つの凹凸結合部分を乾燥剤容器の高さ方向の途中に上下に位置させると良い。【００１２】
乾燥剤容器との結合部分が高さ方向の途中に位置する外側カバーを見ると、開口側の一端部あるいは周縁部が、高さ方向途中の凹凸の大きさに比べて凹凸が小さく、外側カバーの軸線方向に滑らかに伸びる。この滑らかに伸びる部分の形状については、所定以上の変形をさせない範囲で設計的な変更が可能である。たとえば、わずかながら湾曲させることによって、取付けを容易にすることができるし、また、型抜きを容易にするような形状にすることができる。  
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】この発明のエアドライヤの一実施例を示す断面構造図である。
【図２】図１のエアドライヤの中の外側カバーを示す縦断面図である。
【図３】図２の外側カバーを底面から見た図である。
【図４】図１のエアドライヤの中の乾燥剤容器を示す上面図である。
【図５】図４の５−５線に沿う断面図である。
【図６】図４および図５の外側カバーを底面から見た図である。
【図７】この発明のエアドライヤの他の実施例を示す部分的な断面構造図である。
【図８】この発明のエアドライヤのさらに他の実施例を示す外観図である。
【図９】図８のエアドライヤの外側カバーを示す縦断面図である。
【図１０】図９の外側カバーを底面から見た図である。
【符号の説明】
【００１４】
１０  エアドライヤ
１２  支持ベース
１２４  内側リング部
１２６  外側リング部
１４  入口
１６  出口
５０  乾燥剤容器
５２  下方部分
５２２  凹部
５８  乾燥剤
６０  凹凸結合部分
７０，７００  外側カバー
７２，７２０  凸部
７４  周縁部分
７５  部屋
７５２  第２の部屋
１００  背圧用逆止弁
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１は、この発明によるエアドライヤの一実施例であり、縦方向に割った断面構造を示している。エアドライヤ１０の底部には肉厚な支持ベース１２がある。支持ベース１２は、アルミニウムあるいはその合金などからなる金属成型品である。支持ベース１２の一方の側面には空気圧縮機（図示しない）の吐出口に連絡される入口１４があり、他方の側面にはメインタンク（図示しない）に連絡される出口１６がある。これら出口１６および入口１４は、配管接続口でもあり、ねじ孔から構成される。【００１６】
入口１４は、径方向に伸びる入口孔１４２から中央の縦孔１８を通し支持ベース１２の上面に連絡している。また、出口１６は、出口孔１６２およびバルブ収容孔１６４を通して支持ベース１２の上面に連絡している。出口１６側のバルブ収容孔１６４には、支持ベース１２上面から出口１６に向かう方向を順方向とする逆止弁２０が入っている。  【００１７】
支持ベース１２は、下面側にハブ状の突起部１２２を一体に備えているのに対し、上面側には、内側リング部１２４および外側リング部１２６を同心状に備えている。外側リング部１２６は、内側リング部１２４に比べて背が高く、しかも肉がより厚い。内側リング部１２４と外側リング部１２６との間にわたって支持ベース１２の上面は大きくえぐられ
、そこにリング状の空間１２８が形作られている。後で明らかになるであろうが、このリング状空間１２８は、乾燥処理を終えた圧縮空気を貯える空間として利用される。したがって、逆止弁２０を収容したバルブ収容孔１６４は、リング状空間１２８に開口する。【００１８】
エアドライヤ１０は、そのような支持ベース１２のほか、支持ベース１２上に位置する乾燥剤容器５０および外側カバー７０を備える。乾燥剤容器５０は、内部に乾燥剤５８を収容した容器である。ここでは、乾燥剤容器５０は、今までのものとは異なり、下方部分５２が上方部分５１に比べて大径である、また、外側カバー７０は、乾燥剤容器５０の外側を取り囲み、その乾燥剤容器５０との間に圧縮空気を貯える部屋７５を区画するカバーである。大径な下方部分５２は外側カバー７０の内径に適う大きさであり、それら両者が互いにはまり合う。はまり合う部分には、密閉するためのシールリング８０、および互いを結合するための特定の凹凸結合部分６０がそれぞれある。大径な下方部分５２は、外側カバー７０と特異な結合を可能にするほか、乾燥剤容器５０の重心を低くし、取付けや取扱いの安定性をも高める。          【００１９】
乾燥剤容器５０の大径な下方部分５２は、リング状の内部空間５２８を備える。内部空間５２８は、支持ベース１２側のリング状空間１２８と一緒になって、乾燥処理を終えた圧縮空気を貯えるための第２の部屋７５２を区画する。第２の部屋７５２と上方の部屋７５とは、下方部分５２の上部に開けた複数の連通孔５４を通して互いに連通する。      【００２０】
大径な下方部分５２のリング状内部空間５２８は、幅が広い部分と幅が狭い部分とが連続した形態である。それに応じ、乾燥剤容器５０の容器内部には、底部に小容積の収容部分があり、その上に大容積の収容部分がある。底部の小容積の収容部分にはフィルタエレメント５７が充填され、その上の大容積の収容部分に再生可能な粒状の乾燥剤５８が充填されている。容器内部の乾燥剤５８およびフィルタエレメント５７は、複数の取付けボルト５６０をゆるめ乾燥剤容器５０の上部のふた部材５６を取り外すことによって交換可能である。ふた部材５６には、逆止弁５６３が閉じる比較的に大きな通路５６２、および再生サイクル時に絞りとなる小さな通路５６１がある。        【００２１】
そこで、乾燥処理すべき圧縮空気は、入口１４から入りまずフィルタエレメント５７によってコンプレッサオイルやダストが除去され、ついで乾燥剤５８の中を通過することにより除湿される。除湿され乾燥した圧縮空気は、逆止弁５６３を開いて通路５６２から外側カバー７０内周の部屋７５、およびそれに連通する第２の部屋７５２に流入する。流入した圧縮空気は、一部が再生用として部屋７５および第２の部屋７５２内に貯えられ、残りは支持ベース１２内の逆止弁２０から出口１６を通して外部のメインタンク内に貯えられる。メインタンク内の乾燥圧縮空気は、たとえばエアブレーキ系統の各機器の作動に利用される。    【００２２】
支持ベース１２の中央の縦孔１８の中に、よく知られたドレン弁９０が設置されている
。ドレン弁９０は、ドレンを排出するための弁、および乾燥剤の再生サイクル時における外気への開放弁を兼ねている。ドレン弁９０は、乾燥剤５８を乾燥処理する時には閉じているが、メインタンク内の圧力が所定値に達すると、プレッシャガバナ（図示しない）からの指令信号によってピストン９２を下げ弁を開く。水分やオイルを含むドレンは、ドレン弁９０の開閉に応じて、圧縮空気と一緒に勢いよく外部へ放出される。そのため、放出に伴う騒音を低減するため、ドレン弁９０の排出口にはサイレンサ９４が設けられる。  【００２３】
すでに述べたとおり、支持ベース１２に対し乾燥剤容器５０と外側カバー７０とを取付けおよび取外し可能に取り付けるようにするのが好ましい。エアドライヤ１０では、乾燥剤容器５０と外側カバー７０とを取付けおよび取外し可能に取り付ける上、一体にした乾燥剤容器５０と外側カバー７０とを支持ベース１２に取付けおよび取外し可能に取り付けるようにしている。    【００２４】
まず、乾燥剤容器５０と外側カバー７０との取付け構造を説明する。図２および図３が外側カバー７０を示している。外側カバー７０は、プレスによる金属加工品であり、プレスは二段階にわたる。一段目は外側カバー７０の全体形状を得るためのプレス、二段目が結合用の凸部７２を得るためのプレスである。外側カバー７０は、下方に開いたカップ形状である。開口を形作る周縁部分７４は、それに続く外側カバー７０のその他の部分に比べてわずかに径が大きい。周縁部分７４の径は、支持ベース１２の外側リング部１２６にはまり合う大きさであり、しかもまた、乾燥剤容器５０の下方部分５２との組付けを容易にする大きさである。結合用の凸部７２は、外側カバー７０自体の加工により内側に突き出た突起である。凸部７２は、互いに等間隔に隔てた周方向の４個所に位置し、その高さ（突き出る大きさ）は外側カバー７０の板厚（たとえば３．２ｍｍ）の２倍程度である。凸部７２自体の占める領域が小さく、高さも小さいことから、凸部７２の加工に伴う応力は小さい。このような複数の凸部７２は、それぞれが独立した形態で外側カバー７０の高さ方向途中に位置するため、耐圧性に悪影響を及ぼすおそれは小さい。しかも、外側カバー７０は、凸部７２から開口部に至る周縁部分が滑らか（少なくとも凸部７２の凹凸変形の大きさよりも小さな変形）であるので、内在する応力が小さく耐圧性にすぐれている。【００２５】
外側カバー７０の複数の凸部７２は、乾燥剤容器５０の下方部分５２の外周の凹部５２２にはまり合うように凹凸結合する。図４〜６が乾燥剤容器５０を示している。図４〜６
、特には図４から分かるように、乾燥剤容器５０の下方部分５２の外周には、外側カバー７０の凸部７２がはまり合い凹凸結合する溝（凹部）５２２がある。凹部５２２は、乾燥剤容器５０の下方部分５２の外周面上ほぼ全体にわたり、一個所がストッパ５２３となっている。凹部５２２の深さは凸部７２に適う大きさであることは勿論である。また、乾燥剤容器５０の下方部分５２の外周面上、凹部５２２上のフランジ部分５２４は、凸部７２に対応して互いに等間隔に隔てた周方向の４個所に位置している。隣り合うフランジ部分５２４の切欠き５２５は、凸部７２を入り込ませる（下方に落とすように入れる）のに充分な大きさである。したがって、外側カバー７０の複数の凸部７２を乾燥剤容器５０の下方部分５２の切欠き５２５を通して下方に落とし込み、その後に外側カバー７０と乾燥剤容器５０の下方部分５２とを相対的に回転させ、凸部７２の一つを凹部５２２側のストッパ５２３に当てることによって、凸部７２と凹部５２２とを凹凸結合させることができる。一方、この凹凸結合は、回転を戻すことにより、凸部７２と凹部５２２との結合を容易に解除することができる。【００２６】
また、同様の凹凸結合を適用することによって、一体にした乾燥剤容器５０と外側カバー７０とを支持ベース１２に取り付けるようにすることができる。そこで、エアドライヤ１０では、乾燥剤容器５０の下方部分５２の外周面上、外側カバー７０との結合用凹部５２２よりも下方位置に、支持ベース１２との結合用凸部５２１２を設け、それに応じて、支持ベース１２の外側リング部１２６の内周に、結合用凹部１７を設けている。こちらの方の凸部５２１２および凹部１７の数はそれぞれ８としている。【００２７】
一体にした乾燥剤容器５０と外側カバー７０とを支持ベース１２に取り付けるとき、乾燥剤容器５０の下方部分５２を外側リング部１２６の内周、内側リング部１２４の内周、さらに外側カバー７０の開口周縁部７４を外側リング部１２６の外周にそれぞれはまり合わせる。したがって、それらのはまり合い部分を密閉するため、シールリング８０を間に入れる。【００２８】
ところで、凹凸結合によって一体にした乾燥剤容器５０と外側カバー７０との結合、ならびにそれらと支持ベース１２との結合のガタツキをなくすため、ここでは、エアドライヤ１０が貯える圧縮空気を利用する。乾燥剤容器５０の下方部分５２の上部に背圧用逆止弁１００を設け、その逆止弁１００によって、２つの凹凸結合部分の周囲に圧縮空気を閉じ込め、その圧縮空気に基づく作用力で結合すべき一方の部材を他方の部材に押し当てるようにしている。背圧用逆止弁１００は、たとえば、カップ状ゴム部材１１０およびゴム部材１１０を支えるスライド弁体１２０、ならびに弁を閉じるようにスライド弁体１２０を押すコイルスプリング１３０などから構成することができる。また、各結合部分の周囲への通路は、乾燥剤容器５０の下方部分５２に設けた内部通路および結合部分の遊びを用いることができる。背圧用逆止弁１００は、エアドライヤ１０が再生サイクルに入り、部屋７５，７５２内の圧縮空気を外部に放出する段階でも、圧縮空気を結合部分の周囲に閉じ込めたままである。したがって、各凹凸結合によるガタツキを常時なくすことができる。なお、一体にした乾燥剤容器５０と外側カバー７０とを支持ベース１２から取り外す場合、結合部分の周囲に閉じ込めた圧縮空気を解放することが必要である。その解放を考慮し、この実施例では、シールリング付き止めねじ１５０を利用している。止めねじ１５０は、外側カバー７０の切欠きに位置し、外側カバー７０を回転止めする機能をもつ。また、止めねじ１５０は、取り付けた状態で圧縮空気を閉じ込め、取り外した状態で圧縮空気を解放（つまり、残圧を解除）する。そのような止めねじ１５０を外す作業は、取外し作業に先立って必ずなされる作業であるので、その作業に応じて取外し時に必然的に残圧を解除することができる。【００２９】
図７は、圧縮空気を閉じ込めるための別の実施例である。この例では、逆止弁２０から出口１６に至る途中に内部通路１７０を設けることにより、背圧用逆止弁１００を省略するようにしている。別にいうと、出口１６近くの逆止弁２０を背圧用としても兼ねている
。なお、この例でも残圧解除のための止めねじ１５０は必要である。【００３０】
さらにまた、先に述べた実施例では、乾燥剤容器５０と外側カバー７０との凹凸結合部をカバーの周方向４個所に配置しているが、そのような結合部をより多くの個所に配置し、凹凸結合部自体の全体数を増やすことができる。図８は、凹凸結合部を全体で１０個にしたエアドライヤの外観図であり、図９および図１０はそれに用いる外側カバーを示している。これらの図に示す例の場合、外側カバー７００は、周方向に等間隔に配置した、１０個の結合のための第１の凸部７２０のほか、それら第１の凸部７２０の互いに隣り合うものの間に配置した背の低い第２の凸部７２２を備えている。第１の凸部７２０の高さは、板厚（たとえば３．２ｍｍ）の２倍程度であるのに対し、第２の凸部７２２の高さは板厚をわずかに越える程度である。このように、より大きな凸部７２０の間に小さな凸部７２２を設けることにより、プレス加工に伴う応力集中を有効に分散させることができる。応力集中を分散させるため、予め一周にわたる背の低い凸部（つまり、外側カバーの内周に向かうくぼみ）を設け、その後そのくぼみに沿うように、結合のための凸部を加工することもできる。なお、各凸部７２０，７２２をプレス加工するとき、外側カバー７００の軸中心を挟んで径方向に対向する位置にあるものを同時にプレス加工するのが良い。それによって、プレス加工に伴う歪みの発生を最小限に抑えることができるからである。たとえば、凸部が１０個であるとき、周方向に等間隔に配置した４個の凸部をプレス加工した後、加工位置を変化させてさらに４個の凸部、そして、残りの２個の凸部という順にプレス加工する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
2007060882.tif 000013
2007060882.tif 000014