(57)【要約】本発明の一つの実施形態によると、導線をチューニングして特定の電気長をもたせる電算化された方法が提供される。その方法は、参照導線とチューニングすべき導線を扱う。その方法はまた、参照導線および目的地点への導線を通じてそれぞれ参照信号および試験信号を送信することをも含む。その方法はまた、前記目的地点でのそれぞれの信号の到着の時間差を測定することを含む。その方法はまた、前記時間差に基づいて、導線の全長のどこで参照導線の電気長とほぼ同じ電気長になるかの指示を提供する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
参照導線およびチューニングすべき複数の導線を用意し、前記導線のそれぞれが対応する特定の発光素子の列に実質平行に配置され、
チューニングすべき各導線について、
前記参照導線および当該導線を通じてそれぞれ参照信号および試験信号を測定装置に送信し、前記測定装置におけるそれぞれの信号の到着の時間差を決定し、ここで前記参照信号と前記試験信号は同時に送出されるものとし、
コンピュータおよび前記時間差を用いて、当該導線の全長のどこで当該導線が前記参照導線の電気長と実質等しい電気長になるかの位置を決定し、
前記コンピュータによって、当該導線に対応する特定の列中の前記発光素子の少なくとも一つを作動させることによる当該導線上の前記位置の視覚的指示を開始する、
ことを特徴とする、電気長整合の電算化された方法。
【請求項２】
前記導線のそれぞれについて、前記決定された位置において当該導線を切断することをさらに含むことを特徴とする、請求項１記載の電算化された方法。
【請求項３】
前記コンピュータによって当該導線のそれぞれに関連しているピン位置を指示することをさらに含むことを特徴とする、請求項１記載の電算化された方法。
【請求項４】
前記複数の導線と前記対応する特定の発光素子列との間にシールドを配置することをさらに含み、そのシールドが少なくとも部分的に透明であり傷に強いことを特徴とする、請求項１記載の電算化された方法。
【請求項５】
当該導線上の位置の決定が、前記決定された時間差を当該導線の時間遅延値で除算することを含むことを特徴とする、請求項１記載の電算化された方法。
【請求項６】
導線が特定の電気長となるようチューニングする電算化された方法であって、
参照導線およびチューニングすべき前記導線を用意し、
前記参照導線およびある目的地点への当該導線を通じてそれぞれ参照信号および試験信号を送信し、前記目的地点におけるそれぞれの信号の到着の時間差を決定し、
前記時間差に基づいて、当該導線の全長のどこで当該導線が前記参照導線の電気長と近似的に等しい電気長になるかの位置の指示を決定する、
ことを特徴とする方法。
【請求項７】
参照信号と試験信号の送出が前記参照信号と前記試験信号を同時に送出することであることを特徴とする、請求項６記載の電算化された方法。
【請求項８】
前記目的地点がオシロスコープであることを特徴とする、請求項６記載の電算化された方法。
【請求項９】
前記位置の決定が、前記時間差を当該導線の時間遅延値で除算することを含むことを特徴とする、請求項６記載の電算化された方法。
【請求項１０】
前記位置で当該導線を切断することをさらに含むことを特徴とする、請求項６記載の電算化された方法。
【請求項１１】
前記コンピュータによって当該導線に関連するピン位置を指示することをさらに含むことを特徴とする、請求項６記載の電算化された方法。
【請求項１２】
前記指示が視覚的な指示であることを特徴とする、請求項６記載の電算化された方法。
【請求項１３】
導線が参照導線と同じ電気長となるようチューニングするシステムであって：
プロセッサを有するコンピュータシステムと、
前記コンピュータシステムに結合したコンピュータ読み取り可能媒体とを有し、該コンピュータ読み取り可能媒体が前記プロセッサ上で実行されたときに：
信号発生器からある目的地点に向けて、前記参照導線およびチューニングすべき当該導線を通じてのそれぞれ参照信号および試験信号の送信を開始し、
前記目的地点におけるそれぞれの信号の到着の時間差を決定し、
前記時間差に基づいて、当該導線の全長のどこで当該導線が前記参照導線の電気長と近似的に等しい電気長になるかの位置の指示を決定する、
よう動作できるプログラムを有していることを特徴とするシステム。
【請求項１４】
前記参照信号および前記試験信号が同時に送信されることを特徴とする、請求項１３記載のシステム。
【請求項１５】
前記コンピュータシステムに結合しており、該コンピュータシステムからの指令に反応して信号を発生する動作をする信号発生器と、
前記信号発生器に結合しており、前記信号発生器からの信号を受信して該信号を分割して前記参照信号および前記試験信号とする信号分割器とをさらに有し、
前記信号分割器が前記目的地点に前記参照導線およびチューニングすべき当該導線によって結合されていることを特徴とする、請求項１３記載のシステム。
【請求項１６】
前記目的地点がオシロスコープであり、前記コンピュータシステムに結合した前記オシロスコープをさらに有することを特徴とする、請求項１３記載のシステム。
【請求項１７】
前記プログラムが、前記時間差を当該導線の時間遅延値で除算することによって前記位置の指示を提供するよう動作することを特徴とする、請求項１３記載のシステム。
【請求項１８】
前記コンピュータシステムに結合した表示装置をさらに有し、該表示装置がランプの列および当該導線の少なくとも一部を前記ランプ列に平行な位置に案内する機能を果たす少なくとも一つの導線案内具を有し、該表示装置が当該導線上で前記位置を視覚的に指示する機能を果たすことを特徴とする、請求項１３記載のシステム。
【請求項１９】
前記コンピュータシステムに結合しており、該コンピュータシステムからの指令に反応して信号を発生する動作をする信号発生器と、
前記信号発生器に結合しており、前記信号発生器からの信号を受信して該信号を分割して前記参照信号および前記試験信号とする信号分割器と、
前記コンピュータシステムおよび前記信号分割器に前記参照導線およびチューニングすべき当該導線よって結合しており、前記目的地点におけるそれぞれの信号の到着の時間差を決定し、該決定された時間差を前記コンピュータシステムに送るよう動作する測定装置と、
前記コンピュータシステムに結合しており、ランプの列および当該導線の少なくとも一部を前記ランプ列に平行な位置に案内する機能を果たす少なくとも一つの導線案内具を有する表示装置とを、
さらに有することを特徴とする、請求項１３記載のシステム。
【請求項２０】
前記プログラムがさらに、当該導線に関連しているピン位置を指示するよう動作することを特徴とする、請求項１９記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般には電気装置に、より詳細には電気長の整合をとる方法およびシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
多くの洗練された電子装置では、異なる導線によって運ばれる信号が特定の目的地点に実質同時に到着することが求められることがある。そのような導線は一般に同じ「電気長」であるという。電気長が同じ導線を提供するためには、導線を同じ物理的長さになるように切ればよい。しかし、この方法が認められるのは、各導線が比較的一定の物理的な長さで、近似的に同じ信号伝搬速度をもつ場合のことである。導線がそのような条件を満たしていない場合には、設計者は各導線の物理的な長さを調整、あるいは「チューニング」して電気長が同じになるようにすることがある。そのような工程は「電気長整合」と呼ぶことができる。
【０００３】
従来の電気長整合の工程はかなりの時間と膨大な手作業を必要とすることがあった。たとえば、一組の導線のチューニングを行う技術者は一つ一つの導線を別個にチューニングしなければならないこともあったのである。各導線について、その技術者は該導線の一端から信号を送り、該導線の他端でその信号の所要時間を測定する。測定された所要時間が所定の電気長についての既知の信号所要時間よりも長ければ、導線の長い分が除去される。それから技術者はこの処理を、その導線について信号所要時間の測定値が所定の信号長についての既知の信号所要時間と等しくなるまで繰り返す。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の一つの実施形態によると、導線をチューニングして特定の電気長をもたせる電算化された方法が提供される。その方法は、参照導線とチューニングすべき導線を扱う。その方法はまた、参照導線および目的地点への導線を通じてそれぞれ参照信号および試験信号を送信することをも含む。その方法はまた、前記目的地点でのそれぞれの信号の到着の時間差を測定することを含む。その方法はまた、前記時間差に基づいて、導線の全長のどこで参照導線の電気長とほぼ同じ電気長になるかの指示を提供する。
【０００５】
本発明のいくつかの実施形態は数多くの技術的な利点を与えてくれる。そうした利点の一部を実現する実施形態もあれば、一つも実現しない実施形態も、全部を実現する実施形態もある。たとえば、ある実施形態によると、ほぼ同じ電気長をもつ導線の組を提供するための時間と費用が低減されうる。別の実施形態によれば、ほぼ同じ電気長をもつ導線の組を提供するのにより低品質の導線を使うこともできる。
【０００６】
当業者には他の利点もすぐ認識できるものと思われる。
【０００７】
以下の説明は付属の図面との関連でなされるものだが、図面において、同様の参照符号は同様の要素を表している。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明の実施形態は図面の図１Ａから図４を参照することで最もよく理解できる。ここで、同様の参照数字は、さまざまな図面での同様の対応する部分を指すのに使われている。
【０００９】
図１Ａは、本発明の思想によって裨益しうるシステム１０の一つの実施形態を解説する概略図である。システム１０は装置１４、装置１８、結線集合体２０を含んでいる。装置１４および１８は複数の信号を伝送することで互いに通信するよう動作することのできるいかなる電子装置でもよい。結線集合体２０は複数の導線２４、コネクタ２８、コネクタ３０を有している。コネクタ２８および３０は図１Ａに示すような導線２４の各端に結合している。装置１４および１８は互いに結線集合体２０によって結合している。たとえば、装置１４および１８のそれぞれは、コネクタ２８もしくはコネクタ３０またはその両方を受け入れるよう構成されうるポートを有することができる（明示的には示していない）。各導線２４は、装置１４と装置１８との間で両方向に信号を運ぶよう動作する。
【００１０】
一部の電子システムでは、ある一組の信号がある目的地点にほぼ同時に着かねばならないという設計上の要求がある場合がある。たとえば、装置１４がデジタルスイッチマトリクスで装置１８が信号処理装置の場合、各導線２４を通じて伝送される複数の信号が装置１４なり装置１８なりに同時に到着しないとシステム１０が正しく動作しないこともありうる。信号が装置１８に同時に到着しうるように導線２４が各信号を運べるようにするには、導線２４の各電気長が同じであることが必要である場合がある。「電気長」というのは導線の一端から他端にある所与の時間内に信号が伝わる距離のことをいう。銅線の物理的な長さを変えても必ずしもその導線の電気長は変わらない。たとえば、撚り対線を引っ張って物理的に線を長くしても、その導線の電気長は必ずしも長くならない。物理的な長さが同じ導線でも電気長が同じとは限らないため、導線が同じ電気長になるようにするには、個々の導線をチューニングする必要がある。たとえば、その性質上伸びやすいため物理的な長さが変わりうるような一群の撚り対線は電気長チューニングが必要となりうる。撚り対線の一つの例は、カテゴリー５の撚り対線ケーブルである。
【００１１】
システム１０のための一組の導線を提供するために、あらかじめ電気長を測定した導線を使うことができる。たとえば、一貫した物理長をもつ導線から電気長が同じ複数の導線を切り出すことができる。撚り対線の場合、線の全長にわたって伸び方が比較的一貫しているように線を置く。そして電気長の整合をとるために物理的に同じ長さに切る。このような導線を物理的な長さが等しくなるように切ることによって電気長が等しい導線を提供しうるのは、導線をなす素材がほぼ同じ信号伝搬速度を有しており、導線の全長にわたって伸びの量が比較的一貫している場合である。しかし、システム１０とともに使うこれらの導線を購入することは、システム１０の製造業者にとって高価なものになりうる。あるいはまた、その製造業者は、既知の電気長をもつ導線を外部業者から購入するのではなく、自社独自の導線を使うこともできる。しかし、装置間を接続するのに使われる各導線は、全導線が同じ電気長となるようチューニングを必要とすることがある。そのような工程はかなりの時間と膨大な手作業を必要とすることがある。たとえば、システム１０の導線２４のそれぞれをチューニングするには、導線２４の一端から導線２４の他端に信号を送ることになるだろう。そして導線２４を伝わる時間が測定され、その導線が所望の電気長になっているかどうかが判定される。もし測定された時間が所望の電気長に対応する時間よりも長かった場合、導線２４の長い分が除去される。そして同じ導線２４について別の信号が伝わる時間が測定され、調整された導線２４が所望の電気長になったかどうかが判定される。導線２４が所望の電気長になるまでこの工程が反復される。そのような工程は膨大な手作業を必要とし、コストのかさむ誤りも起こりやすい。たとえば、技術者が導線を除去しすぎれば、この技術者は新しい導線を使ってこの処理を全くはじめからやり直さなければならなくなる。製造業者としては、既知の電気長をもつ導線の組を購入しないことで費用を節約できるかもしれないが、システムの各導線のチューニングを行う費用を考えるとその節約分など帳消しになってしまいかねない。
【００１２】
本発明の一つの実施形態によると、導線のチューニングの改良されたシステムおよび方法が提供される。ある実施形態によると、ほぼ同じ電気長をもつ導線の組を提供するための時間と費用が低減されうる。別の実施形態によれば、ほぼ同じ電気長をもつ導線の組を提供するのにより低品質の導線を使うこともできる。本発明の実施例のさらなる詳細が以下で図１Ｂから図４との関連でずっと詳しく記述される。
【００１３】
図１Ｂは、電気長整合システム５０の一つの実施形態を解説する概略図である。システム５０は、信号発生器５４、測定装置５８、スイッチマトリクス６０、６４、マーキング装置６８、コンピュータシステム７０を有している。信号発生器５４は電気信号を発生し、送出するよう動作するいかなる装置でもよい。ある実施形態では、信号発生器５４は信号分割器７４に結合していることができる。この信号分割器は、信号発生器５４によって該信号分割器７４に送信された一つの信号を使って、同時に少なくとも二つの信号を送出するのに使えるものである。十分な速度で動作するいかなる信号発生器５４を使ってもよい。信号発生器５４の一つの例がＨＰ８１３１Ａパルスジェネレータにオプション０２０を付けたもので、ヒューレット・パッカード社から供給されている。測定装置５８は、信号到着の時間差を決定するよう動作するいかなる装置でもよい。測定装置５８の例としては、オシロスコープやパルス計数器が含まれるが、信号到着の時間差を決定するいかなる好適な装置を使ってもよい。測定装置５８の一つの例がＴＥＫＴＲＯＮＩＸ  ＴＤＳ８２０デジタルオシロスコープであり、テクトロニクス社から供給されている。スイッチマトリクス６０、６４は、信号の経路をある経路から別の経路に切り替えることのできるいかなる装置でもよい。たとえば、スイッチマトリクス６０、６４はそれぞれがコンピュータシステム７０によって制御しうるバス（図１Ｂでは明示的に示さず）を有していてもよい。マーキング装置６８は、導線２４が特定の電気長になる位置を指示する動作をするいかなる装置でもよい。たとえば、マーキング装置６８は発光ダイオードのようなランプを使ってその位置を視覚的に示すのでもよい。マーキング装置６８のさらなる詳細はのちに図３Ａおよび図３Ｂとの関連で述べる。コンピュータシステム７０はプログラム７８およびプロセッサ７９を有している。プログラム７８はコンピュータシステム７０によって実行されうる電気長チューニングのための一連の命令を含んでいる。コンピュータシステム７０のさらなる詳細はのちに図２との関連で述べる。
【００１４】
信号発生器５４は測定装置５８に参照導線８０を通じて結合されている。参照導線８０は基準となる電気長をもつ実際の導線でもよい。参照導線８０はまた、結線集合体ごとに操作者が電気長を選択できるようにする調整可能な遅延線でもよい。チューニングされる導線２４のそれぞれの物理的な長さは、参照導線８０と電気長が同じになるよう調整される。ある実施形態では、信号発生器５４は参照導線８０に信号分割器７４を通じて結合しているが、実施形態によっては信号分割器７４は省略しうる。信号発生器５４はまたスイッチマトリクス６０にも結合されている。ある実施形態では信号発生器５４はスイッチマトリクス６０に信号分割器７４を通じて結合されている。測定装置５８はスイッチマトリクス６４に結合されている。スイッチマトリクス６０はスイッチマトリクス６４に導線２４およびマーキング装置６８を通じて結合されている。ある実施形態では、スイッチマトリクス６０は導線２４にコネクタ２８を通じて結合されていることもあるが、実施形態によってはコネクタ２８はシステム５０から省略しうる。ある実施形態では、参照導線８０は省略されることがあり、導線２４のうちの一つが参照導線として使われうる。コンピュータシステム７０は信号発生器５４、測定装置５８、スイッチマトリクス６４、マーキング装置６８に結合している。
【００１５】
実際の動作では、導線２４の電気長整合を実行するために、コンピュータシステム７０がプロセッサ７９を使ってプログラム７８を実行する。ある実施形態では、コンピュータシステム７０は、導線２４を参照導線８０と同じ電気長となるように、信号発生器５４、測定装置５８、スイッチマトリクス６０、６４、マーキング装置６８を使ってチューニングすることができる。ある実施形態では、プログラム７８は、プロセッサ７９上で実行されると、信号発生器５４に、信号を生成してその信号を信号分割器７４に送信するよう指示する動作をする。信号分割器７４は受信した信号を分割し、一方の信号を参照導線８０を通じて測定装置５８に送り、他方の信号をスイッチマトリクス６０、選択された導線２４、スイッチマトリクス６４を通じて測定装置５８に送る。プログラム７８はスイッチマトリクス６０に、信号分割器７４から受け取った信号を送出する経路として特定の導線２４を選ぶよう指示し、またスイッチマトリクス６４にはその選択された導線２４を伝わってくる信号を受信するよう指示する。測定装置５８が参照導線８０および選択された導線２４を伝わる信号をそれぞれ受信したら、該測定装置５８は両信号の到着の時間差を決定する。
【００１６】
時間差を決定したのち、測定装置５８は決定された時間差をコンピュータシステム７０に送信する。決定された時間差を使って、プログラム７８は、導線２４の全長のうち電気長が参照導線８０の電気長と同じになる位置を決定する動作をする。プログラム７８は導線２４上で決定された位置をマーキング装置６８を使って指示する動作をする。
【００１７】
ある実施形態では、信号分割器７４はスイッチマトリクス６０に直接取り付けられ、信号分割器７４とスイッチマトリクス６０との間の距離に起因する誤差を最小にするようにすることができる。ある実施形態では、プログラム７８は導線２４上で導線２４が基準電気長を有するようになる位置を決定するのに、決定された信号到着の時間差を導線２４および導線８０の既知の時間遅延値で割ることによって行うことができる。ある実施形態では、プログラム７８はまた、マーキング装置６８を使って、チューニング導線２４の対応するピン番号を指示することもできる。プログラム７８がこうした動作ができるのは、特定の導線２４をチューニングするようスイッチマトリクス６０、６４を使って選択するのがプログラム７８だからである。
【００１８】
ひとたび導線２４上での位置が決定されれば、プログラム７８は別の選択された導線２４について前記処理を再び実行する。導線２４のすべてが参照導線８０と同じ電気長となるようチューニングされるまでこれが反復される。実施形態によっては、導線２４の一本一本が独自の信号発生器および測定装置に結合されていることがある。そのような実施形態では、スイッチマトリクスは省略でき、各導線２４は同時にチューニングできる。
【００１９】
図２は、図１Ｂで示されたコンピュータシステム７０の一つの実施形態を解説する概略図である。コンピュータシステム７０はプロセッサ７９、電気長整合プログラム７８を記憶しているメモリ８４、一つ以上のデータ記憶装置８８、入力装置９０、出力装置９４を有している。プロセッサ７９はメモリ８４、データ記憶装置８８、入力装置９０、出力装置９４に結合している。プロセッサ７９はプログラム７８の論理を実行し、データ記憶装置８８にアクセスしてプログラム７８に関係するデータを引き出したり保存したりするよう動作することができる。プロセッサ７９の例としてはペンティアム（登録商標）プロセッサがあり、インテル社から供給されている。
【００２０】
プログラム７８は、導線が同じ電気長となるようにチューニングするために図１Ｂに示したシステム５０を制御するコンピュータプログラムである。プログラム７８は、メモリ８４、データ記憶装置８８などいかなる記憶媒体中にあってもよい。プログラム７８はＣやＣ＋＋などいかなる好適なコンピュータ言語で書かれていてもよい。
【００２１】
メモリ８４およびデータ記憶装置８８はファイル、スタック、データベース、あるいはその他の好適な形のデータを有していることができる。メモリ８４およびデータ記憶装置８８はランダムアクセスメモリ、読み出し専用メモリ、ＣＤ−ＲＯＭ、リムーバブルメモリ装置、あるいはデータの保存もしくは取り出しまたはその両方ができるその他いかなる好適なデバイスでもよい。メモリ８４および記憶装置８８は交換可能であってもよく、同じ機能を実行することもある。入力装置９０はユーザーからシステム７０への入力を実現するよう動作するいかなる装置であってもよい。入力装置の例としては、キーボード、マウス、マイクロホンが含まれる。出力装置９４はシステム７０によって生成された情報をユーザーに伝えるよう動作するいかなる装置であってもよい。出力装置９４の例としては、画面表示装置、プリンタ、スピーカーが含まれる。
【００２２】
図３Ａは、図１Ｂで示されたマーキング装置２８の一つの実施形態の上面図である。図３Ｂは、図１Ｂで示されたマーキング装置２８の一つの実施形態の側面図である。図３Ａおよび図３Ｂについては一緒に説明する。図３Ａおよび図３Ｂに示されるように、マーキング装置６８は、プラットフォーム１０６上に配置された複数のランプ１００およびコネクタ１０４を有する。ある実施形態では、ランプ１００は導線２４の長さに沿って伸びる列１００Ａをなして配列されている。ランプ１００は発光ダイオード、白熱電球、液晶表示装置など、いかなる視覚的な指示手段でもよい。ランプ１００としては電気的なものも非電気的なものも含めていかなる視覚的な指示手段を用いることもできるが、ここではランプ１００と称している。各ランプ１００の大きさは、当該導線２４を組み込みうるシステムの特定の性能要求によって許容されうる導線２４の電気長の誤差の幅によって変わりうる。各ランプ１００の各導線２４の長さに沿う方向の長さは、要求される電気長の精度が高くなればそのぶん短くなることがありうる。ある例では、５０フィート〔１５．２４ｍ〕のケーブルに対し、導線の長さに沿う方向の各ランプ１００の長さはだいたい１／８インチ〔約３ｍｍ〕とすることができる。コネクタ１０４は導線２４をマーキング装置６８に電気的に結合するのに使いうるいかなるコネクタでもよい。コネクタ１０４の例としては、パンチダウンブロックがある。ある実施形態では、ランプ１００の上には傷に強い透明シールドをかぶせることができる。シールドの例としてはプレキシグラスがある。
【００２３】
各導線２４はランプ１００の特定の列１００Ａの上に配置される。ある実施形態では、各導線２４をランプ列１００Ａ上に配置するために導線案内具１０８を使うことができる。決定された時間差および導線２４の時間遅延値を使って、プログラム７８は導線２４が所望の電気長となる位置を決定し、決定された位置に対応する特定のランプ１００の点灯を開始させることができる。すると技術者は指示された位置で導線２４を切断することができる。図３Ａに示されるように、点灯したランプ１００はランプ１００Ｃ、非点灯のランプ１００はランプ１００Ｂと示されている。所望の電気長の位置を決定したのち、プログラム７８は、スイッチマトリクス６０、６４に次の導線２４に切り替えるよう指示する。この切り換えは、次の導線２４に対応するバス１１０および１１４の経路を選択することによって行われる。ある実施形態では、導線２４は、導線２４を装置１４や１８に結合するのに使いうるコネクタ２８を使って、導線２４をスイッチマトリクス６０に結合することがある。コネクタ２８はシステム１０の現実の実装に使われているコネクタであり、各導線２４の一端にすでに結合されているので、これは図１Ａに示されているシステム１０の製造の時間と費用を削減することになり、本発明のいくつかの実施形態においては有益となりうるものである。
【００２４】
図４は電気長整合の方法１５０の一つの実施形態を解説するフローチャートである。方法１５０に関連する一部または全部の動作がプログラム７８を使って実行できる。方法１５０はステップ１５４で開始される。ステップ１５８では、参照導線およびチューニングすべき導線が与えられる。ステップ１６０では参照信号および試験信号がそれぞれ参照導線および試験導線を通じて送出される。ステップ１６０で参照信号および試験信号を送出するのにはいかなる装置あるいは装置の組み合わせを用いてもよい。これらの装置の例としては、信号発生器および信号分割器がある。ステップ１６４では、参照信号と試験信号の到着の時間差が目的地点において決定される。ある実施形態では、時間差の決定は、オシロスコープやパルス計数器のような測定装置を使って行われる。ステップ１６８では導線が参照導線の電気長とほぼ同じになるような、チューニング中の導線上の位置が決定される。ステップ１７０ではその位置が指示される。ステップ１７４では導線がその位置で切断される。ある実施形態では導線は手で切断してもよいが、コンピュータシステム７０によって制御される切断装置によって自動的に切断してもよい。自動化された切断装置を使う場面では、ステップ１７０は省略でき、コンピュータシステム７０が導線切断のために切断工具をステップ１６８で決定された位置に合わせる。
【００２５】
判定ステップ１７８では、まだチューニングされていない導線があるかどうかが判定される。イエスであれば「ＹＥＳ」分枝をたどってステップ１６０に進む。ノーであれば「ＮＯ」分枝をたどってステップ１８０に進む。実施形態によってはステップ１７４と１７８は省略できる。方法１５０はステップ１８０で終了する。
【００２６】
ステップ１６０のある実施形態では、参照信号と試験信号は実質同時に送信される。それらの信号を同時に送信するには、信号分割器を使うか、あるいは同時に信号を送信するように調整された複数の信号発生器を使うかすることができる。ある実施形態では方法１５０はチューニングされている各導線のピン位置を示すステップがあってもよい。
【００２７】
本発明のいくつかの実施形態を詳細に記述してきたが、付属の請求項によって定義される本発明の精神と範囲から外れることなくさまざまな変更、置き換え、代替を施すことが可能であることは理解しておくものとする。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１Ａ】本発明の思想によって裨益しうるシステムの一つの実施形態を解説する概略図である。
【図１Ｂ】図１Ａで示されたシステムの結線集合体を提供するのに使うことのできる電気長整合システム一つの実施形態を解説する概略図である。
【図２】図１Ｂで示された電気長整合システムとともに使うことのできるコンピュータシステムを解説する概略図である。
【図３Ａ】図１Ｂで示されたマーキング装置の一つの実施形態の上面図である。
【図３Ｂ】図３Ａで示されたマーキング装置の側面図である。
【図４】電気長整合の方法の一つの実施形態を解説するフローチャートである。
【図１Ａ】
2006514410.tif 000003
【図１Ｂ】
2006514410.tif 000004
【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
2006514410.tif 000008
【国際調査報告】
2006514410.tif 000009
2006514410.tif 000010