(57)【要約】  本発明は、振動素子を収納するパッケージ内で酸素ガスが反応して炭酸ガスが発生したとしても、振動素子の駆動効率の変動が少ない特性の安定した角速度センサを提供するものである。  そのために本発明の角速度センサは、パッケージの内部に不活性ガスと酸素ガスの混合ガスを存在させるとともに、パッケージの内部の混合ガスの圧力を大気圧より大きくしたものである。
2007055133.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
振動板と、前記振動板を駆動させるために前記振動板上に形成された金属酸化物からなる圧電体層を内部に有する駆動膜と、前記振動板に生じるコリオリの力による変形を検知するために前記振動板上に形成された金属酸化物からなる圧電体層を内部に有する検出膜とを備えた振動素子と、前記振動素子を直接または間接的に支持するとともに内部に収納するパッケージとを備え、前記パッケージの内部に不活性ガスと酸素ガスの混合ガスを存在させるとともに、パッケージ内部の混合ガスの圧力を大気圧より大きくした角速度センサ。
【請求項２】
前記駆動膜および前記検出膜を、それぞれ下部電極層と、前記下部電極層上に形成された金属酸化物からなる前記圧電体層と、前記圧電体層上に形成された上部電極層と、前記下部電極層と前記圧電体層間および前記圧電体層と上部電極層間のいずれか一方もしくは両方に形成された密着層とにより構成した、請求項１記載の角速度センサ。
【請求項３】
前記圧電体層の側部を前記パッケージの内部で露出させた、請求項１に記載の角速度センサ。
【請求項４】
前記パッケージの内部における前記酸素ガスの比率を、前記パッケージの内部における全気体に対して１〜２０体積％とした、請求項１に記載の角速度センサ。
【請求項５】
前記不活性ガスをヘリウムで構成した、請求項１に記載の角速度センサ。
【請求項６】
振動板と、前記振動板を駆動させるために前記振動板上に形成された金属酸化物からなる圧電体層を内部に有する駆動膜と、前記振動板に生じるコリオリの力による変形を検知するために前記振動板上に形成された金属酸化物からなる圧電体層を内部に有する検出膜とを備えた振動素子と、前記振動素子を直接または間接的に支持するとともに内部に収納するパッケージとを備えた角速度センサの製造方法であって、不活性ガスと酸素ガスの混合ガス雰囲気中で、前記振動素子を前記パッケージ内部に収納するステップと、前記パッケージを封止するステップとを備えた、角速度センサの製造方法。
【請求項７】
前記駆動膜および前記検出膜を、それぞれ前記振動板上に下部電極層を形成するステップと、前記下部電極層上に金属酸化物からなる圧電体層を形成するステップと、前記圧電体層上に上部電極層を形成するステップと、前記下部電極層と前記圧電体層間および前記圧電体層と前記上部電極層間のいずれか一方もしくは両方に密着層を形成するステップとにより形成し、その後、ドライエッチングにより所定の形状に形成した、請求項６記載の角速度センサの製造方法。
【請求項８】
前記圧電体層の側部を前記パッケージの内部で露出させた、請求項６に記載の角速度センサの製造方法。
【請求項９】
前記振動素子を前記パッケージ内部に収納するステップにおいて、前記酸素ガスの比率を１〜２０体積％とした、請求項６に記載の角速度センサの製造方法。
【請求項１０】
前記不活性ガスをヘリウムで構成した、請求項６に記載の角速度センサの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として自動車等の車両用のナビゲーションシステムや、車両の各種制御用、あるいはカメラ等の手ブレ検知システム等に用いられる、角速度センサおよびその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の角速度センサ等に用いられる共振子は、図８、図９に示すような構成となっていた。図８は従来の角速度センサ等に用いられる共振子の斜視図、図９は同共振子における振動素子の側断面図である。【０００３】
図８，図９に示すように、振動素子１は、振動板２と、この振動板２の上面に設けられた酸化亜鉛からなる圧電体層３と、この圧電体層３の上面に設けられたＴｉおよびＮｉからなる上部電極層４とにより構成されている。支持部５は振動素子１を支持している。スペーサ６は一対のスペーサで、振動素子１を上下から挟持している。ジュメット線７は一対のジュメット線で、一対のスペーサ６を上下から挟持している。ガラス管８はジュメット線７の周囲を取囲むように溶着するとともに、１０ＫＰａ〜３０ＫＰａの酸素ガスをジュメット線７の内側に封入している。【０００４】
そして、従来の角速度センサ等に用いられる共振子における振動素子１を製造する工程において、ガラス管８を溶かす際に振動素子１が高温下にさらされると、圧電体層３上に形成した上部電極層４が圧電体層３から酸素を奪うことになる。そうすると、圧電体層３は導電性を示すようになって、圧電体として機能しなくなる。そこで、従来の共振子においては、ジュメット線７の内側に酸素ガスを封入することにより、圧電体層３から酸素ガスが奪われるのを防止するようにしていた。【０００５】
一方、ジュメット線７内における圧電体層３以外の物質と、酸素ガスとが反応を起こして炭酸ガスが発生する場合を考えると、従来の角速度センサにおいては、分子量の増加により、ジュメット線７の内部の圧力は、例えば、１０ｋＰａから２０ｋＰａ増加して３０ｋＰａとなるものである。【０００６】
ここで、角速度センサの駆動効率は駆動電圧をモニター電圧で除算したものであると定義した場合、その駆動効率は、ジュメット線７の内部の圧力が１０ｋＰａのときを１とすると、３０ｋＰａ時には１．４に変動するものであった。【０００７】
なお、このような技術に関する先行技術文献としては、例えば、国際公開第０３／０４６４７９号パンフレット、特開昭６４−２９７０６号公報、特開昭６２−１８３１４７号公報などが知られている。【０００８】
しかしながら、上記従来の構成においては、ジュメット線７の内側に１０ｋＰａ〜３０ｋＰａの酸素ガスを封入しているので、ジュメット線７の内部の初期の分子量は少ないため、振動素子１の酸素ガスによる駆動抵抗は少ないが、酸素ガスが反応して炭酸ガスが発生すると、ジュメット線７の内部の分子量が増加するため、振動素子１の駆動抵抗は増大することになり、これにより、振動素子１の駆動効率が大幅に変化してしまうという課題を有していた。
【発明の開示】
【０００９】
本発明は上記従来の課題を解決するもので、振動素子を収納するパッケージ内で酸素ガスが反応して炭酸ガスが発生したとしても、振動素子の駆動効率の変動が少ない特性の安定した角速度センサを提供するものである。
【００１０】
そのために本発明は、振動板と、振動板を駆動させるために振動板上に形成された金属酸化物からなる圧電体層を内部に有する駆動膜と、振動板に生じるコリオリの力による変形を検知するために振動板上に形成された金属酸化物からなる圧電体層を内部に有する検出膜とを備えた振動素子と、この振動素子を直接または間接的に支持するとともに内部に収納するパッケージとを備え、パッケージの内部に不活性ガスと酸素ガスの混合ガスを存在させるとともに、パッケージ内部の混合ガスの圧力を大気圧より大きくしたものである。この構成によれば、パッケージの内部に不活性ガスと酸素ガスの混合ガスを存在させてパッケージを封止した構成としているため、高温下で角速度センサを使用した場合においても、感度が変動するのを低減させることができ、これにより、耐久性に優れた角速度センサを提供することができる。また、パッケージ内部の混合ガスの圧力を大気圧よりも大きくしているため、パッケージ内部の初期の分子量は多くなり、これにより、不活性ガスと酸素ガスの混合ガスによる初期の駆動抵抗が多くなっているため、パッケージ内部の酸素ガスが反応して炭酸ガスが発生し、パッケージ内部の分子量が増加したとしても、振動素子の駆動抵抗の増加量は少なく、これにより、駆動効率の変動を少なくすることができる。そのため、特性の安定した角速度センサを提供することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は本発明の一実施の形態における角速度センサの分解斜視図である。
【図２】図２は本発明の一実施の形態における角速度センサの正面断面図である。
【図３】図３は本発明の一実施の形態における角速度センサの振動素子の平面図である。
【図４】図４は図３のＡ−Ａ線断面図である。
【図５】図５は本発明の一実施の形態における角速度センサのパッケージ内の酸素濃度と感度変動の関係を示す図である。
【図６】図６は本発明の一実施の形態における角速度センサのパッケージ内の気体の成分の経時変化を示す図である。
【図７】図７は本発明の一実施の形態における角速度センサのパッケージ内の混合ガスの分子量と駆動効率の関係を示す図である。
【図８】図８は従来の角速度センサ等に用いられる共振子の斜視図である。
【図９】図９は従来の角速度センサ等に用いられる共振子における振動素子の側断面図である。
【符号の説明】
【００１２】
１３    振動素子
１４    蓋
１５    パッケージ
１６    混合ガス
１７    振動板
１８，１９，２０，２１    駆動膜
２２，２３    検出膜
３１    Ｓｉ基板
３２    下部電極密着層
３３    下部電極層
３４    圧電体層
３５    上部電極密着層
３６    上部電極層
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について説明する。【００１４】
図１は本発明の一実施の形態における角速度センサの分解斜視図、図２は同角速度センサの正面断面図である。【００１５】
図１、図２に示すように、本角度センサの実施の形態は、セラミックからなるパッケージ本体１１と、ＩＣ１２と、音叉形状を有する振動素子１３と、パッケージ本体１１と組み合わせて内部に空間を作り出すための金属で構成された蓋１４とからなる、パッケージ１５を有している。【００１６】
このパッケージ１５の内部には、ＩＣ１２と振動素子１３が収納されている。パッケージ１５の内部の空間には、混合ガス１６が封入されており、この混合ガス１６は不活性ガスであるヘリウムと、酸素ガスとを混合したものである。またパッケージ１５は封止されているもので、混合ガス１６がパッケージ１５内から外部に漏れるのを防止している。【００１７】
図３は本発明の一実施の形態における角速度センサを構成する振動素子１３の平面図、図４は図３のＡ−Ａ線断面図である。【００１８】
図３、図４に示すように、この振動素子１３は、Ｓｉから構成された音叉形状を有する振動板１７、振動板１７上に形成されるとともに、振動板１７を駆動させるための駆動膜１８〜２１、振動板１７上に形成されるとともに、コリオリの力による振動板１７の形状変化を検知する検出膜２２、２３、振動板１７上に形成されるとともに、振動板１７の駆動状態をモニターするためのモニター膜２４を有している。上記した駆動膜１８〜２１、検出膜２２、２３およびモニター膜２４の具体的な構成は後述する。さらに振動素子１３は、駆動端子２５、２６、検出端子２７、２８、モニター端子２９を有している。これらは、それぞれ駆動膜１８〜２１、検出膜２２、２３、モニター膜２４と電気的に接続されている。さらに振動素子１３は基準電位端子３０を有している。【００１９】
Ｓｉ基板３１は振動板１７に相当するものである。Ｓｉ基板３１上には下部電極密着層３２が形成され、この下部電極密着層３２はＴｉで構成されている。下部電極密着層３２上にはＰｔからなる下部電極層３３が形成されている。下部電極層３３上にはＰＺＴからなる圧電体層３４が形成されている。なお、ＰＺＴは金属酸化物である。圧電体層３４上には上部電極密着層３５が形成されている。この上部電極密着層３５は下部電極密着層３２と同様にＴｉで構成されている。上部電極密着層３５上にはＡｕからなる上部電極層３６が形成されている。なお、下部電極密着層３２は、圧電体層３４と上部電極層３６との密着性を向上させる密着層の役割を有している。また、この上部電極密着層３５と下部電極密着層３２は、本発明の密着層の一実施の形態である。さらにまた、この上部電極密着層３５と下部電極密着層３２は、両方存在しても構わないし、どちらか一方だけが存在しても構わない。【００２０】
上記した駆動膜１８〜２１、検出膜２２、２３、モニター膜２４は、それぞれ、これらの下部電極密着層３２、下部電極層３３、圧電体層３４、上部電極密着層３５および上部電極層３６の積層体から構成されるものである。【００２１】
なお、圧電体層３４を所望の結晶構造としつつ、下部電極層３３と圧電体層３４との間の密着性を向上させるために、両者の間に少なくともＰｂ、Ｔｉ、Ｚｒのいずれか１つを含む強誘電体材料からなるバッファ層を形成してもよい。このバッファ層としては、例えばＰＬＺＴ（（Ｐｂ，Ｌａ）（Ｚｒ，Ｔｉ）Ｏ３）を用いることができる。【００２２】
以上のように構成された角速度センサについて、以下にその製造方法を説明する。【００２３】
まず振動素子１３の製造方法について、その方法の概略を説明する。【００２４】
ウエハ形状のＳｉ基板３１上の一面に下部電極密着層３２、下部電極層３３、圧電体層３４、上部電極密着層３５、上部電極層３６の順に積層する。積層方法としては、蒸着やスパッタリングで行うことができる。【００２５】
次に、それぞれの層を所定の形状に形成するために、エッチングを行う。エッチングの方法としては、ドライエッチングで行うことができ、このドライエッチングの中では、反応性イオンエッチングが好適である。【００２６】
次に、Ｓｉ基板３１をドライエッチングや機械加工によって所定の音叉形状にすることにより、個片の振動素子１３を得ることができる。このようにして、振動素子１３を製造することができる。【００２７】
次に、パッケージ本体１１の所定位置にＩＣ１２を接着剤により実装固定し、そしてパッケージ本体１１の配線とＩＣ１２の配線をワイヤーボンディングにより電気的に接続する。さらに、振動素子１３も接着剤により実装固定し、そしてパッケージ本体１１の配線と振動素子１３の駆動端子２５、２６、検出端子２７、２８、モニター端子２９、基準電位端子３０とをワイヤーボンディングにより電気的に接続する。また、ＩＣ１２は、振動素子１３とともにフェースダウン実装することもできる。【００２８】
次に、パッケージ本体１１に蓋１４をセットし、両者を接合して封止する。この封止方法としては抵抗溶接、あるいはシーム溶接を用いることができる。この封止は、不活性ガスであるヘリウムと酸素ガスとの混合ガス雰囲気下で行う。酸素ガスの比率は、１〜２０体積％にするのがよい。これによりパッケージ１５が形成され、パッケージ１５内の混合ガス１６がパッケージ１５の外部へ漏れるのを防止している。【００２９】
以上のような製造方法によって、本発明の角速度センサは製造されるものである。【００３０】
次に本発明の角速度センサの特性について説明する。【００３１】
図５は、本発明の一実施の形態における角速度センサのパッケージ内の、酸素濃度と感度変動の関係を示す図である。この数値を求めるための実験には、パッケージ１５内の酸素濃度を異なる値にした以外は、本発明の一実施の形態における角速度センサと同じ構成のものを用いた。実験は、１０５℃で５Ｖの通電試験を行い、通電前後の感度変動を求めたものである。【００３２】
ここで、感度変動について、角速度センサの検出原理とともに説明する。角速度の検出原理として、まず、駆動膜１８〜２１に交流信号を与え、その位相を駆動膜１８と駆動膜２１、駆動膜１９と駆動膜２０とでそれぞれ逆位相にすると、振動素子１３の音叉形状における２本の脚部が開閉するように、それぞれ幅方向に駆動振動する。このとき、振動素子１３の中心軸周りに角速度が印加されると、その角速度に応じて発生したコリオリ力により、振動素子１３は駆動振動方向に直交する厚み方向に振動する。この振動により検出膜２２、２３に表面電荷が発生し、電圧値として出力することができる。このとき、角速度の感度は、角速度センサの出力電圧により求められる。例えば、振動素子１３の中心軸周りに一方向へ一定の角速度を印加したときの出力電圧と、逆方向に同一の角速度を印加したときの出力電圧の差を、角速度の差で除算することで算出される。【００３３】
図５の横軸は酸素濃度を示し、単位は体積％である。酸素濃度はパッケージ１５の封止時の濃度である。縦軸は感度変動を示し、酸素濃度が０体積％の感度を１とした場合の比率である。【００３４】
図５から明らかなように、酸素濃度が０体積％のときは感度変動が大きいが、酸素濃度を１体積％以上にすると、感度変動は０体積％のときに比べて約半分に減少する。よって、酸素濃度は１体積％以上であることが好ましい。【００３５】
但し、酸素は支燃性ガスであるため、取扱いを考えるとあまり濃度を高くするのは好ましくなく、大気中の酸素濃度、すなわち２０体積％、もしくはこの近辺の値を上限とすることが好ましい。【００３６】
次に、パッケージ１５内の気体成分の経時変化について説明する。【００３７】
図６は、本発明の一実施の形態における角速度センサの、パッケージ内の気体の成分の経時変化を示す図である。この数値は、パッケージ１５内に酸素の体積濃度を約２０％にしたヘリウムとの混合ガスを蓋１４で封止した直後のパッケージ１５内の気体の成分と、パッケージ１５に対してＩＣバーンイン、アニール、温特検査などの組立調整時の熱履歴を加えて完成した角速度センサをリフローした後のパッケージ１５内の気体の成分と、リフローしさらに１０５℃で５Ｖを印加して１０００時間経過させた耐久試験後のパッケージ１５内の気体の成分を測定したものである。それぞれの値の測定時点を示すために、図６において、それぞれ「封止後」、「リフロー後」、「耐久試験後」と記載している。【００３８】
図６より、組立調整時の熱履歴とリフローにより、酸素ガスが減少し、替わりに二酸化炭素が増加していることがわかる。これらは、パッケージ１５内にＩＣ１２、振動素子１３を固定する際に用いたエポキシ系の接着剤の樹脂の分解反応が進み、そして、これと、パッケージ１５内の酸素とが一部反応したためであると考えられる。リフロー後、さらに耐久試験を行ったものは、酸素ガスの濃度がさらに減少していることがわかる。【００３９】
ここで、リフロー後および耐久試験後の酸素は、いずれも封止した直後のパッケージ内の酸素の量の半分以下になっているが、これは気体としてパッケージ１５内に存在する酸素が減ったことであり、減った分は圧電体層３４へ供給されていると思われる。【００４０】
以上の結果から、角速度センサを高温下で使用すると、パッケージ１５内の酸素ガスが減少し、当初存在していた酸素の一部はパッケージ１５内の樹脂等と反応して二酸化炭素に変化し、また、一部は圧電体層３４に取り込まれていると考えられる。このことから、パッケージ１５内に酸素ガスを封入させておくと、圧電体層３４の酸素が上部電極密着層３５へ取り込まれるのを大幅に低減させることができるとともに、酸素の離脱を低減することができていると考えられる。【００４１】
ここで、当初パッケージ１５内に存在していた酸素が全て圧電体層３４に取り込まれるのではなく、パッケージ１５内の樹脂等と反応していることを考えると、パッケージ１５内に封止する酸素の濃度を高くし過ぎると、パッケージ１５内の圧電体層３４以外の物質とより多くの反応を起こす可能性があるので好ましくないと考えられる。また、酸素ガスの濃度を下げるために酸素ガス以外の気体を酸素ガスと混合させる場合には、有機物の樹脂と反応性のある気体ではなく、不活性ガスを封入するのが好ましい。【００４２】
次に、パッケージ１５内に封止する混合ガス１６と、駆動効率について説明する。【００４３】
図７は、本発明の一実施の形態における角速度センサの、パッケージ内の混合ガスの分子量と駆動効率の関係を示す図である。【００４４】
図７の横軸は、混合ガス１６の分子量である。縦軸は駆動効率を示す。駆動効率は駆動電圧をモニター電圧で除算することにより求めることができるため、駆動効率が小さいほど駆動効率は良いことになる。【００４５】
図７からも明らかなように、分子量が少ない方が駆動効率は良いことがわかる。従って、不活性ガスの中では分子量の小さいヘリウムが最も好ましいことがわかる。また、パッケージ１５の内部を酸素ガスだけにしたり、パッケージ１５の内部に空気を入れるよりは、ヘリウムと酸素ガスの混合ガス１６をパッケージ１５の内部に入れた方が、駆動効率が良いこともわかる。【００４６】
そして、パッケージ１５内における圧電体層３４以外の物質と、酸素ガスとが反応を起こして、炭酸ガスが発生する場合を考えると、本発明の一実施の形態における角速度センサにおいては、分子量の増加により、パッケージ１５内の圧力は、例えば、１００ｋＰａから２０ｋＰａ増加して１２０ｋＰａとなる。【００４７】
ここで、角速度センサの駆動効率は駆動電圧をモニター電圧で除算したものであると定義した場合、その駆動効率は、パッケージ１５の内部の圧力が１００ｋＰａのときを１とすると、１２０ｋＰａ時には、１．２に変動するものである。【００４８】
すなわち、本発明の一実施の形態における角速度センサにおいては、パッケージ１５の内部の混合ガス１６の圧力を大気圧より大きくしているため、パッケージ１５の内部の初期の分子量は多くなり、これにより、不活性ガスと酸素ガスの混合ガス１６による初期の駆動抵抗が多くなっている。そのため、パッケージ１５の内部の酸素ガスが反応して炭酸ガスが発生し、パッケージ１５の内部の分子量が増加したとしても、振動素子１３の駆動抵抗の増加量は少なく、これにより、駆動効率の変動を少なくすることができる。従って、特性の安定した角速度センサを提供することができるものである。【００４９】
また、本発明の一実施の形態における角速度センサは、パッケージ１５の内部に不活性ガスと酸素ガスの混合ガス１６を存在させて封止しているため、金属酸化物からなる圧電体層３４の酸素を上部電極密着層３５が奪うのを低減させることができる。これにより、角速度センサを高温環境下で使用した場合においても、感度が変動するのを低減させることができるものである。また、パッケージ１５内の気体を酸素ガスだけにするのではなく、不活性ガスと酸素ガスとの混合ガス１６にしているため、パッケージ１５内の樹脂等との反応を抑えることもできるものである。【００５０】
そしてまた、圧電体層３４の側部をパッケージ１５の内部で露出させて、パッケージ１５内の酸素と接するようにしているため、圧電体層３４の側部において受けたドライエッチング時のプラズマダメージは回復することになり、これにより、圧電体層３４の劣化を防止している。【００５１】
さらに、パッケージ１５の内部における酸素ガスの比率は、パッケージ１５の内部における全気体に対して１〜２０体積％としているため、角速度センサの感度変動を１／２程度、あるいはそれ以下に低減させることができる。また、パッケージ１５内の樹脂等と酸素との反応も適度に抑えることができるものである。【００５２】
さらにまた、不活性ガスはヘリウムにしているが、このヘリウムは平均分子量が小さいため、粘性抵抗が減少し、駆動効率を向上させることができるものである。【００５３】
なお、上記本発明の一実施の形態においては、下部電極密着層３２をＴｉで構成したが、Ｃｒを用いて構成してもよい。【００５４】
また、Ｓｉ基板３１と下部電極密着層３２との間にＳｉＯ２層を形成すると、より密着性が優れたものとなるため、好ましい。【００５５】
そしてまた、振動素子１３はパッケージ１５に直接支持固定しているが、支持固定部材を介して間接的に支持固定してもよい。【００５６】
さらに、圧電体層と電極層間に形成する密着層は、圧電体層と電極層間の密着性に応じて形成すれば良い。本発明の一実施の形態においては、圧電体層３４と上部電極層３６との間に上部電極密着層３５を形成する構成としていたが、下部電極層３３と圧電体層３４のみに密着層を形成する場合や、この密着層とともに上部電極密着層３５を形成する場合もあり得るものである。【００５７】
なお以上説明したように、本発明は、振動板１７と、振動板１７を駆動させるために振動板１７上に形成された金属酸化物からなる圧電体層３４を内部に有する駆動膜１８〜２１と、振動板１７に生じるコリオリの力による変形を検知するために振動板１７上に形成された金属酸化物からなる圧電体層３４を内部に有する検出膜２２、２３とを備えた振動素子１３と、振動素子１３を直接または間接的に支持するとともに内部に収納するパッケージ１５とを備え、パッケージ１５の内部に不活性ガスと酸素ガスの混合ガス１６を存在させるとともに、パッケージ１５内部の混合ガス１６の圧力を大気圧より大きくしたものである。この構成によれば、パッケージ１５の内部に不活性ガスと酸素ガスの混合ガス１６を存在させてパッケージ１５を封止した構成としているため、高温下で角速度センサを使用した場合においても、感度が変動するのを低減させることができ、これにより、耐久性に優れた角速度センサを提供することができる。また、パッケージ１５内部の混合ガス１６の圧力を大気圧よりも大きくしているため、パッケージ１５内部の初期の分子量は多くなり、これにより、不活性ガスと酸素ガスの混合ガス１６による初期の駆動抵抗が大きくなっている。そのため、パッケージ１５内部の酸素ガスが反応して炭酸ガスが発生し、パッケージ１５内部の分子量が増加したとしても、振動素子１３の駆動抵抗の増加量は少なく、これにより、駆動効率の変動を少なくすることができる。従って、特性の安定した角速度センサを提供することができるものである。【００５８】
また本発明は、特に、駆動膜１８〜２１および検出膜２２、２３を、それぞれ下部電極層３３と、下部電極層３３上に形成された金属酸化物からなる圧電体層３４と、圧電体層３４上に形成された上部電極層３６と、下部電極層３３と圧電体層３４間および圧電体層３４と上部電極層３６間のいずれか一方もしくは両方に形成された密着層とにより構成したものである。この構成によれば、下部電極層３３と圧電体層３４間および圧電体層３４と上部電極層３６間のいずれか一方もしくは両方に密着層を形成しているため、圧電体層３４と上部電極層３６または下部電極層３３との密着性を向上させることができるものである。【００５９】
また本発明は、特に、圧電体層３４の側部をパッケージ１５の内部で露出させたものである。この構成によれば、圧電体層３４の側部が露出してパッケージ１５内部の酸素ガスと接するため、ドライエッチングによりプラズマダメージを受けた圧電体層３４の側部に生じた結晶の乱れによる酸素の離脱を低減させることができる。これにより、圧電体層３４の劣化を低減させることができるものである。【００６０】
また本発明は、特に、パッケージ１５の内部における酸素ガスの比率を、パッケージ１５の内部における全気体に対して１〜２０体積％としたものである。この構成によれば、酸素ガスの濃度が１体積％から大気圧の濃度、すなわち２０体積％程度であるため、角速度センサの感度の変動を大幅に低減させることができるとともに、万一パッケージの封止が損なわれた場合でも、周りに悪影響を及ぼすことはない。【００６１】
また本発明は、特に、不活性ガスをヘリウムで構成したものである。この構成によれば、ヘリウムの分子量が小さいため、角速度センサの駆動効率を向上させることができるものである。【００６２】
また本発明は、振動板１７と、振動板１７を駆動させるために振動板１７上に形成された金属酸化物からなる圧電体層３４を内部に有する駆動膜１８〜２１と、振動板１７に生じるコリオリの力による変形を検知するために振動板１７上に形成された金属酸化物からなる圧電体層３４を内部に有する検出膜２２、２３とを備えた振動素子１３と、振動素子１３を直接または間接的に支持するとともに内部に収納するパッケージ１５とを備えた角速度センサの製造方法であって、不活性ガスと酸素ガスの混合ガス１６雰囲気中で、振動素子１３をパッケージ１５内部に収納するステップと、パッケージ１５を封止するステップとを備えたものである。この製造方法によれば、パッケージ１５内部に不活性ガスと酸素ガスの混合ガス１６を封止しているため、圧電体層３４を構成する金属酸化物の酸素が抜け出るのを低減させることができ、これにより、角速度センサを高温下で使用した場合においても感度が変動するのを低減させることができるものである。【００６３】
また本発明は、特に、駆動膜１８〜２１および検出膜２２、２３を、それぞれ振動板１７上に下部電極層３３を形成するステップと、下部電極層３３上に金属酸化物からなる圧電体層３４を形成するステップと、圧電体層３４上に上部電極層３６を形成するステップと、下部電極層３３と圧電体層３４間および圧電体層３４と上部電極層３６間のいずれか一方もしくは両方に密着層を形成するステップとにより形成し、その後、ドライエッチングにより所定の形状に形成した。この製造方法によれば、下部電極層３３と圧電体層３４間および圧電体層３４と上部電極層３６間のいずれか一方もしくは両方に密着層を形成しているため、圧電体層３４と上部電極層３６または下部電極層３３との密着性を向上させることができるものである。【００６４】
また本発明は、特に、圧電体層３４の側部をパッケージ１５の内部で露出させたものである。この製造方法によれば、圧電体層３４の側部が露出してパッケージ１５内部の酸素ガスと接するため、ドライエッチングによりプラズマダメージを受けた圧電体層３４の側部に生じた結晶の乱れによる酸素の離脱を低減させることができ、これにより、圧電体層３４の劣化を低減させることができるものである。【００６５】
また本発明は、特に、振動素子１３をパッケージ１５内部に収納するステップにおいて、酸素ガスの比率を１〜２０体積％とした。この製造方法によれば、酸素ガスの濃度が１体積％から大気圧の濃度、すなわち２０体積％程度であるため、角速度センサの感度の変動を大幅に低減させることができるとともに、万一パッケージ１５の封止が損なわれた場合でも、周りに悪影響を及ぼすことはない。【００６６】
また本発明は、特に、不活性ガスをヘリウムで構成したものである。この製造方法によれば、ヘリウムの分子量が小さいため、角速度センサの駆動効率を向上させることができるものである。【００６７】
以上のように、本発明の角速度センサは、パッケージ１５の内部に不活性ガスと酸素ガスの混合ガス１６を存在させてパッケージ１５を封止した構成としているため、高温下で角速度センサを使用した場合においても、感度が変動するのを低減させることができ、これにより、耐久性に優れた角速度センサを提供することができる。また、パッケージ１５内部の混合ガス１６の圧力を大気圧よりも大きくしているため、パッケージ１５内部の初期の分子量は多くなり、これにより、不活性ガスと酸素ガスの混合ガス１６による初期の駆動抵抗が大きくなっている。そのため、パッケージ内部の酸素ガスが反応して炭酸ガスが発生し、パッケージ１５内部の分子量が増加したとしても、振動素子１３の駆動抵抗の増加量は少ない。これにより、駆動効率の変動を少なくすることができるため、特性の安定した角速度センサを提供することができるものである。
【産業上の利用可能性】
【００６８】
本発明に係る角速度センサは、高温下で角速度センサを使用した場合においても、感度が変動するのを低減させることができ、これにより、耐久性に優れた角速度センサを提供することができる。また、パッケージ内部の混合ガスの圧力を大気圧より大きくすることにより、パッケージ内部の酸素ガスが反応して炭酸ガスが発生し、パッケージ内部の分子量が増加したとしても、駆動効率の変動を少なくすることができ、これにより、特性の安定した角速度センサを提供することができる。従って、車両用等の各種検知センサに適用して有用なものであり、産業上の利用可能性は非常に高いものである。
【図１】
2007055133.tif 000003
【図２】
2007055133.tif 000004
【図３】
2007055133.tif 000005
【図４】
2007055133.tif 000006
【図５】
2007055133.tif 000007
【図６】
2007055133.tif 000008
【図７】
2007055133.tif 000009
【図８】
2007055133.tif 000010
【図９】
2007055133.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成20年1月31日(2008.1.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
振動板と、前記振動板を駆動させるために前記振動板上に形成された金属酸化物からなる圧電体層を内部に有する駆動膜と、前記振動板に生じるコリオリの力による変形を検知するために前記振動板上に形成された金属酸化物からなる圧電体層を内部に有する検出膜とを備えた振動素子と、前記振動素子を直接または間接的に支持するとともに内部に収納するパッケージとを備え、前記パッケージの内部に不活性ガスと酸素ガスの混合ガスを存在させるとともに、パッケージ内部の混合ガスの圧力を大気圧より大きくした角速度センサ。
【請求項２】
前記駆動膜および前記検出膜を、それぞれ下部電極層と、前記下部電極層上に形成された金属酸化物からなる前記圧電体層と、前記圧電体層上に形成された上部電極層と、前記下部電極層と前記圧電体層間および前記圧電体層と上部電極層間のいずれか一方もしくは両方に形成された密着層とにより構成した、請求項１記載の角速度センサ。
【請求項３】
前記圧電体層の側部を前記パッケージの内部で露出させた、請求項１に記載の角速度センサ。
【請求項４】
前記パッケージの内部における前記酸素ガスの比率を、前記パッケージの内部における全気体に対して１〜２０体積％とした、請求項１に記載の角速度センサ。
【請求項５】
前記不活性ガスをヘリウムで構成した、請求項１に記載の角速度センサ。
【請求項６】
振動板と、前記振動板を駆動させるために前記振動板上に形成された金属酸化物からなる圧電体層を内部に有する駆動膜と、前記振動板に生じるコリオリの力による変形を検知するために前記振動板上に形成された金属酸化物からなる圧電体層を内部に有する検出膜とを備えた振動素子と、前記振動素子を直接または間接的に支持するとともに内部に収納するパッケージとを備えた角速度センサの製造方法であって、不活性ガスと酸素ガスの混合ガス雰囲気中で、前記振動素子を前記パッケージ内部に収納するステップと、前記パッケージを封止するステップとを備えた、角速度センサの製造方法。
【請求項７】
前記駆動膜および前記検出膜を、それぞれ前記振動板上に下部電極層を形成するステップと、前記下部電極層上に金属酸化物からなる圧電体層を形成するステップと、前記圧電体層上に上部電極層を形成するステップと、前記下部電極層と前記圧電体層間および前記圧電体層と前記上部電極層間のいずれか一方もしくは両方に密着層を形成するステップとにより形成し、その後、ドライエッチングにより所定の形状に形成した、請求項６記載の角速度センサの製造方法。
【請求項８】
前記圧電体層の側部を前記パッケージの内部で露出させた、請求項６に記載の角速度センサの製造方法。
【請求項９】
前記振動素子を前記パッケージ内部に収納するステップにおいて、前記酸素ガスの比率を１〜２０体積％とした、請求項６に記載の角速度センサの製造方法。
【請求項１０】
前記不活性ガスをヘリウムで構成した、請求項６に記載の角速度センサの製造方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として自動車等の車両用のナビゲーションシステムや、車両の各種制御用、あるいはカメラ等の手ブレ検知システム等に用いられる、角速度センサおよびその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の角速度センサ等に用いられる共振子は、図８、図９に示すような構成となっていた。図８は従来の角速度センサ等に用いられる共振子の斜視図、図９は同共振子における振動素子の側断面図である。
【０００３】
図８，図９に示すように、振動素子１は、振動板２と、この振動板２の上面に設けられた酸化亜鉛からなる圧電体層３と、この圧電体層３の上面に設けられたＴｉおよびＮｉからなる上部電極層４とにより構成されている。支持部５は振動素子１を支持している。スペーサ６は一対のスペーサで、振動素子１を上下から挟持している。ジュメット線７は一対のジュメット線で、一対のスペーサ６を上下から挟持している。ガラス管８はジュメット線７の周囲を取囲むように溶着するとともに、１０ＫＰａ〜３０ＫＰａの酸素ガスをジュメット線７の内側に封入している。
【０００４】
そして、従来の角速度センサ等に用いられる共振子における振動素子１を製造する工程において、ガラス管８を溶かす際に振動素子１が高温下にさらされると、圧電体層３上に形成した上部電極層４が圧電体層３から酸素を奪うことになる。そうすると、圧電体層３は導電性を示すようになって、圧電体として機能しなくなる。そこで、従来の共振子においては、ジュメット線７の内側に酸素ガスを封入することにより、圧電体層３から酸素ガスが奪われるのを防止するようにしていた。
【０００５】
一方、ジュメット線７内における圧電体層３以外の物質と、酸素ガスとが反応を起こして炭酸ガスが発生する場合を考えると、従来の角速度センサにおいては、分子量の増加により、ジュメット線７の内部の圧力は、例えば、１０ｋＰａから２０ｋＰａ増加して３０ｋＰａとなるものである。
【０００６】
ここで、角速度センサの駆動効率は駆動電圧をモニター電圧で除算したものであると定義した場合、その駆動効率は、ジュメット線７の内部の圧力が１０ｋＰａのときを１とすると、３０ｋＰａ時には１．４に変動するものであった。
【０００７】
なお、このような技術に関する先行技術文献としては、例えば、国際公開第０３／０４６４７９号パンフレット、特開昭６４−２９７０６号公報、特開昭６２−１８３１４７号公報などが知られている。
【０００８】
しかしながら、上記従来の構成においては、ジュメット線７の内側に１０ｋＰａ〜３０ｋＰａの酸素ガスを封入しているので、ジュメット線７の内部の初期の分子量は少ないため、振動素子１の酸素ガスによる駆動抵抗は少ないが、酸素ガスが反応して炭酸ガスが発生すると、ジュメット線７の内部の分子量が増加するため、振動素子１の駆動抵抗は増大することになり、これにより、振動素子１の駆動効率が大幅に変化してしまうという課題を有していた。
【発明の開示】
【０００９】
本発明は上記従来の課題を解決するもので、振動素子を収納するパッケージ内で酸素ガスが反応して炭酸ガスが発生したとしても、振動素子の駆動効率の変動が少ない特性の安定した角速度センサを提供するものである。
【００１０】
そのために本発明は、振動板と、振動板を駆動させるために振動板上に形成された金属酸化物からなる圧電体層を内部に有する駆動膜と、振動板に生じるコリオリの力による変形を検知するために振動板上に形成された金属酸化物からなる圧電体層を内部に有する検出膜とを備えた振動素子と、この振動素子を直接または間接的に支持するとともに内部に収納するパッケージとを備え、パッケージの内部に不活性ガスと酸素ガスの混合ガスを存在させるとともに、パッケージ内部の混合ガスの圧力を大気圧より大きくしたものである。この構成によれば、パッケージの内部に不活性ガスと酸素ガスの混合ガスを存在させてパッケージを封止した構成としているため、高温下で角速度センサを使用した場合においても、感度が変動するのを低減させることができ、これにより、耐久性に優れた角速度センサを提供することができる。また、パッケージ内部の混合ガスの圧力を大気圧よりも大きくしているため、パッケージ内部の初期の分子量は多くなり、これにより、不活性ガスと酸素ガスの混合ガスによる初期の駆動抵抗が多くなっているため、パッケージ内部の酸素ガスが反応して炭酸ガスが発生し、パッケージ内部の分子量が増加したとしても、振動素子の駆動抵抗の増加量は少なく、これにより、駆動効率の変動を少なくすることができる。そのため、特性の安定した角速度センサを提供することができるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
【００１２】
図１は本発明の一実施の形態における角速度センサの分解斜視図、図２は同角速度センサの正面断面図である。
【００１３】
図１、図２に示すように、本角度センサの実施の形態は、セラミックからなるパッケージ本体１１と、ＩＣ１２と、音叉形状を有する振動素子１３と、パッケージ本体１１と組み合わせて内部に空間を作り出すための金属で構成された蓋１４とからなる、パッケージ１５を有している。
【００１４】
このパッケージ１５の内部には、ＩＣ１２と振動素子１３が収納されている。パッケージ１５の内部の空間には、混合ガス１６が封入されており、この混合ガス１６は不活性ガスであるヘリウムと、酸素ガスとを混合したものである。またパッケージ１５は封止されているもので、混合ガス１６がパッケージ１５内から外部に漏れるのを防止している。
【００１５】
図３は本発明の一実施の形態における角速度センサを構成する振動素子１３の平面図、図４は図３のＡ−Ａ線断面図である。
【００１６】
図３、図４に示すように、この振動素子１３は、Ｓｉから構成された音叉形状を有する振動板１７、振動板１７上に形成されるとともに、振動板１７を駆動させるための駆動膜１８〜２１、振動板１７上に形成されるとともに、コリオリの力による振動板１７の形状変化を検知する検出膜２２、２３、振動板１７上に形成されるとともに、振動板１７の駆動状態をモニターするためのモニター膜２４を有している。上記した駆動膜１８〜２１、検出膜２２、２３およびモニター膜２４の具体的な構成は後述する。さらに振動素子１３は、駆動端子２５、２６、検出端子２７、２８、モニター端子２９を有している。これらは、それぞれ駆動膜１８〜２１、検出膜２２、２３、モニター膜２４と電気的に接続されている。さらに振動素子１３は基準電位端子３０を有している。
【００１７】
Ｓｉ基板３１は振動板１７に相当するものである。Ｓｉ基板３１上には下部電極密着層３２が形成され、この下部電極密着層３２はＴｉで構成されている。下部電極密着層３２上にはＰｔからなる下部電極層３３が形成されている。下部電極層３３上にはＰＺＴからなる圧電体層３４が形成されている。なお、ＰＺＴは金属酸化物である。圧電体層３４上には上部電極密着層３５が形成されている。この上部電極密着層３５は下部電極密着層３２と同様にＴｉで構成されている。上部電極密着層３５上にはＡｕからなる上部電極層３６が形成されている。なお、下部電極密着層３２は、圧電体層３４と上部電極層３６との密着性を向上させる密着層の役割を有している。また、この上部電極密着層３５と下部電極密着層３２は、本発明の密着層の一実施の形態である。さらにまた、この上部電極密着層３５と下部電極密着層３２は、両方存在しても構わないし、どちらか一方だけが存在しても構わない。
【００１８】
上記した駆動膜１８〜２１、検出膜２２、２３、モニター膜２４は、それぞれ、これらの下部電極密着層３２、下部電極層３３、圧電体層３４、上部電極密着層３５および上部電極層３６の積層体から構成されるものである。
【００１９】
なお、圧電体層３４を所望の結晶構造としつつ、下部電極層３３と圧電体層３４との間の密着性を向上させるために、両者の間に少なくともＰｂ、Ｔｉ、Ｚｒのいずれか１つを含む強誘電体材料からなるバッファ層を形成してもよい。このバッファ層としては、例えばＰＬＺＴ（（Ｐｂ，Ｌａ）（Ｚｒ，Ｔｉ）Ｏ３）を用いることができる。
【００２０】
以上のように構成された角速度センサについて、以下にその製造方法を説明する。
【００２１】
まず振動素子１３の製造方法について、その方法の概略を説明する。
【００２２】
ウエハ形状のＳｉ基板３１上の一面に下部電極密着層３２、下部電極層３３、圧電体層３４、上部電極密着層３５、上部電極層３６の順に積層する。積層方法としては、蒸着やスパッタリングで行うことができる。
【００２３】
次に、それぞれの層を所定の形状に形成するために、エッチングを行う。エッチングの方法としては、ドライエッチングで行うことができ、このドライエッチングの中では、反応性イオンエッチングが好適である。
【００２４】
次に、Ｓｉ基板３１をドライエッチングや機械加工によって所定の音叉形状にすることにより、個片の振動素子１３を得ることができる。このようにして、振動素子１３を製造することができる。
【００２５】
次に、パッケージ本体１１の所定位置にＩＣ１２を接着剤により実装固定し、そしてパッケージ本体１１の配線とＩＣ１２の配線をワイヤーボンディングにより電気的に接続する。さらに、振動素子１３も接着剤により実装固定し、そしてパッケージ本体１１の配線と振動素子１３の駆動端子２５、２６、検出端子２７、２８、モニター端子２９、基準電位端子３０とをワイヤーボンディングにより電気的に接続する。また、ＩＣ１２は、振動素子１３とともにフェースダウン実装することもできる。
【００２６】
次に、パッケージ本体１１に蓋１４をセットし、両者を接合して封止する。この封止方法としては抵抗溶接、あるいはシーム溶接を用いることができる。この封止は、不活性ガスであるヘリウムと酸素ガスとの混合ガス雰囲気下で行う。酸素ガスの比率は、１〜２０体積％にするのがよい。これによりパッケージ１５が形成され、パッケージ１５内の混合ガス１６がパッケージ１５の外部へ漏れるのを防止している。
【００２７】
以上のような製造方法によって、本発明の角速度センサは製造されるものである。
【００２８】
次に本発明の角速度センサの特性について説明する。
【００２９】
図５は、本発明の一実施の形態における角速度センサのパッケージ内の、酸素濃度と感度変動の関係を示す図である。この数値を求めるための実験には、パッケージ１５内の酸素濃度を異なる値にした以外は、本発明の一実施の形態における角速度センサと同じ構成のものを用いた。実験は、１０５℃で５Ｖの通電試験を行い、通電前後の感度変動を求めたものである。
【００３０】
ここで、感度変動について、角速度センサの検出原理とともに説明する。角速度の検出原理として、まず、駆動膜１８〜２１に交流信号を与え、その位相を駆動膜１８と駆動膜２１、駆動膜１９と駆動膜２０とでそれぞれ逆位相にすると、振動素子１３の音叉形状における２本の脚部が開閉するように、それぞれ幅方向に駆動振動する。このとき、振動素子１３の中心軸周りに角速度が印加されると、その角速度に応じて発生したコリオリ力により、振動素子１３は駆動振動方向に直交する厚み方向に振動する。この振動により検出膜２２、２３に表面電荷が発生し、電圧値として出力することができる。このとき、角速度の感度は、角速度センサの出力電圧により求められる。例えば、振動素子１３の中心軸周りに一方向へ一定の角速度を印加したときの出力電圧と、逆方向に同一の角速度を印加したときの出力電圧の差を、角速度の差で除算することで算出される。
【００３１】
図５の横軸は酸素濃度を示し、単位は体積％である。酸素濃度はパッケージ１５の封止時の濃度である。縦軸は感度変動を示し、酸素濃度が０体積％の感度を１とした場合の比率である。
【００３２】
図５から明らかなように、酸素濃度が０体積％のときは感度変動が大きいが、酸素濃度を１体積％以上にすると、感度変動は０体積％のときに比べて約半分に減少する。よって、酸素濃度は１体積％以上であることが好ましい。
【００３３】
但し、酸素は支燃性ガスであるため、取扱いを考えるとあまり濃度を高くするのは好ましくなく、大気中の酸素濃度、すなわち２０体積％、もしくはこの近辺の値を上限とすることが好ましい。
【００３４】
次に、パッケージ１５内の気体成分の経時変化について説明する。
【００３５】
図６は、本発明の一実施の形態における角速度センサの、パッケージ内の気体の成分の経時変化を示す図である。この数値は、パッケージ１５内に酸素の体積濃度を約２０％にしたヘリウムとの混合ガスを蓋１４で封止した直後のパッケージ１５内の気体の成分と、パッケージ１５に対してＩＣバーンイン、アニール、温特検査などの組立調整時の熱履歴を加えて完成した角速度センサをリフローした後のパッケージ１５内の気体の成分と、リフローしさらに１０５℃で５Ｖを印加して１０００時間経過させた耐久試験後のパッケージ１５内の気体の成分を測定したものである。それぞれの値の測定時点を示すために、図６において、それぞれ「封止後」、「リフロー後」、「耐久試験後」と記載している。
【００３６】
図６より、組立調整時の熱履歴とリフローにより、酸素ガスが減少し、替わりに二酸化炭素が増加していることがわかる。これらは、パッケージ１５内にＩＣ１２、振動素子１３を固定する際に用いたエポキシ系の接着剤の樹脂の分解反応が進み、そして、これと、パッケージ１５内の酸素とが一部反応したためであると考えられる。リフロー後、さらに耐久試験を行ったものは、酸素ガスの濃度がさらに減少していることがわかる。
【００３７】
ここで、リフロー後および耐久試験後の酸素は、いずれも封止した直後のパッケージ内の酸素の量の半分以下になっているが、これは気体としてパッケージ１５内に存在する酸素が減ったことであり、減った分は圧電体層３４へ供給されていると思われる。
【００３８】
以上の結果から、角速度センサを高温下で使用すると、パッケージ１５内の酸素ガスが減少し、当初存在していた酸素の一部はパッケージ１５内の樹脂等と反応して二酸化炭素に変化し、また、一部は圧電体層３４に取り込まれていると考えられる。このことから、パッケージ１５内に酸素ガスを封入させておくと、圧電体層３４の酸素が上部電極密着層３５へ取り込まれるのを大幅に低減させることができるとともに、酸素の離脱を低減することができていると考えられる。
【００３９】
ここで、当初パッケージ１５内に存在していた酸素が全て圧電体層３４に取り込まれるのではなく、パッケージ１５内の樹脂等と反応していることを考えると、パッケージ１５内に封止する酸素の濃度を高くし過ぎると、パッケージ１５内の圧電体層３４以外の物質とより多くの反応を起こす可能性があるので好ましくないと考えられる。また、酸素ガスの濃度を下げるために酸素ガス以外の気体を酸素ガスと混合させる場合には、有機物の樹脂と反応性のある気体ではなく、不活性ガスを封入するのが好ましい。
【００４０】
次に、パッケージ１５内に封止する混合ガス１６と、駆動効率について説明する。
【００４１】
図７は、本発明の一実施の形態における角速度センサの、パッケージ内の混合ガスの分子量と駆動効率の関係を示す図である。
【００４２】
図７の横軸は、混合ガス１６の分子量である。縦軸は駆動効率を示す。駆動効率は駆動電圧をモニター電圧で除算することにより求めることができるため、駆動効率が小さいほど駆動効率は良いことになる。
【００４３】
図７からも明らかなように、分子量が少ない方が駆動効率は良いことがわかる。従って、不活性ガスの中では分子量の小さいヘリウムが最も好ましいことがわかる。また、パッケージ１５の内部を酸素ガスだけにしたり、パッケージ１５の内部に空気を入れるよりは、ヘリウムと酸素ガスの混合ガス１６をパッケージ１５の内部に入れた方が、駆動効率が良いこともわかる。
【００４４】
そして、パッケージ１５内における圧電体層３４以外の物質と、酸素ガスとが反応を起こして、炭酸ガスが発生する場合を考えると、本発明の一実施の形態における角速度センサにおいては、分子量の増加により、パッケージ１５内の圧力は、例えば、１００ｋＰａから２０ｋＰａ増加して１２０ｋＰａとなる。
【００４５】
ここで、角速度センサの駆動効率は駆動電圧をモニター電圧で除算したものであると定義した場合、その駆動効率は、パッケージ１５の内部の圧力が１００ｋＰａのときを１とすると、１２０ｋＰａ時には、１．２に変動するものである。
【００４６】
すなわち、本発明の一実施の形態における角速度センサにおいては、パッケージ１５の内部の混合ガス１６の圧力を大気圧より大きくしているため、パッケージ１５の内部の初期の分子量は多くなり、これにより、不活性ガスと酸素ガスの混合ガス１６による初期の駆動抵抗が多くなっている。そのため、パッケージ１５の内部の酸素ガスが反応して炭酸ガスが発生し、パッケージ１５の内部の分子量が増加したとしても、振動素子１３の駆動抵抗の増加量は少なく、これにより、駆動効率の変動を少なくすることができる。従って、特性の安定した角速度センサを提供することができるものである。
【００４７】
また、本発明の一実施の形態における角速度センサは、パッケージ１５の内部に不活性ガスと酸素ガスの混合ガス１６を存在させて封止しているため、金属酸化物からなる圧電体層３４の酸素を上部電極密着層３５が奪うのを低減させることができる。これにより、角速度センサを高温環境下で使用した場合においても、感度が変動するのを低減させることができるものである。また、パッケージ１５内の気体を酸素ガスだけにするのではなく、不活性ガスと酸素ガスとの混合ガス１６にしているため、パッケージ１５内の樹脂等との反応を抑えることもできるものである。
【００４８】
そしてまた、圧電体層３４の側部をパッケージ１５の内部で露出させて、パッケージ１５内の酸素と接するようにしているため、圧電体層３４の側部において受けたドライエッチング時のプラズマダメージは回復することになり、これにより、圧電体層３４の劣化を防止している。
【００４９】
さらに、パッケージ１５の内部における酸素ガスの比率は、パッケージ１５の内部における全気体に対して１〜２０体積％としているため、角速度センサの感度変動を１／２程度、あるいはそれ以下に低減させることができる。また、パッケージ１５内の樹脂等と酸素との反応も適度に抑えることができるものである。
【００５０】
さらにまた、不活性ガスはヘリウムにしているが、このヘリウムは平均分子量が小さいため、粘性抵抗が減少し、駆動効率を向上させることができるものである。
【００５１】
なお、上記本発明の一実施の形態においては、下部電極密着層３２をＴｉで構成したが、Ｃｒを用いて構成してもよい。
【００５２】
また、Ｓｉ基板３１と下部電極密着層３２との間にＳｉＯ２層を形成すると、より密着性が優れたものとなるため、好ましい。
【００５３】
そしてまた、振動素子１３はパッケージ１５に直接支持固定しているが、支持固定部材を介して間接的に支持固定してもよい。
【００５４】
さらに、圧電体層と電極層間に形成する密着層は、圧電体層と電極層間の密着性に応じて形成すれば良い。本発明の一実施の形態においては、圧電体層３４と上部電極層３６との間に上部電極密着層３５を形成する構成としていたが、下部電極層３３と圧電体層３４のみに密着層を形成する場合や、この密着層とともに上部電極密着層３５を形成する場合もあり得るものである。
【００５５】
なお以上説明したように、本発明は、振動板１７と、振動板１７を駆動させるために振動板１７上に形成された金属酸化物からなる圧電体層３４を内部に有する駆動膜１８〜２１と、振動板１７に生じるコリオリの力による変形を検知するために振動板１７上に形成された金属酸化物からなる圧電体層３４を内部に有する検出膜２２、２３とを備えた振動素子１３と、振動素子１３を直接または間接的に支持するとともに内部に収納するパッケージ１５とを備え、パッケージ１５の内部に不活性ガスと酸素ガスの混合ガス１６を存在させるとともに、パッケージ１５内部の混合ガス１６の圧力を大気圧より大きくしたものである。この構成によれば、パッケージ１５の内部に不活性ガスと酸素ガスの混合ガス１６を存在させてパッケージ１５を封止した構成としているため、高温下で角速度センサを使用した場合においても、感度が変動するのを低減させることができ、これにより、耐久性に優れた角速度センサを提供することができる。また、パッケージ１５内部の混合ガス１６の圧力を大気圧よりも大きくしているため、パッケージ１５内部の初期の分子量は多くなり、これにより、不活性ガスと酸素ガスの混合ガス１６による初期の駆動抵抗が大きくなっている。そのため、パッケージ１５内部の酸素ガスが反応して炭酸ガスが発生し、パッケージ１５内部の分子量が増加したとしても、振動素子１３の駆動抵抗の増加量は少なく、これにより、駆動効率の変動を少なくすることができる。従って、特性の安定した角速度センサを提供することができるものである。
【００５６】
また本発明は、特に、駆動膜１８〜２１および検出膜２２、２３を、それぞれ下部電極層３３と、下部電極層３３上に形成された金属酸化物からなる圧電体層３４と、圧電体層３４上に形成された上部電極層３６と、下部電極層３３と圧電体層３４間および圧電体層３４と上部電極層３６間のいずれか一方もしくは両方に形成された密着層とにより構成したものである。この構成によれば、下部電極層３３と圧電体層３４間および圧電体層３４と上部電極層３６間のいずれか一方もしくは両方に密着層を形成しているため、圧電体層３４と上部電極層３６または下部電極層３３との密着性を向上させることができるものである。
【００５７】
また本発明は、特に、圧電体層３４の側部をパッケージ１５の内部で露出させたものである。この構成によれば、圧電体層３４の側部が露出してパッケージ１５内部の酸素ガスと接するため、ドライエッチングによりプラズマダメージを受けた圧電体層３４の側部に生じた結晶の乱れによる酸素の離脱を低減させることができる。これにより、圧電体層３４の劣化を低減させることができるものである。
【００５８】
また本発明は、特に、パッケージ１５の内部における酸素ガスの比率を、パッケージ１５の内部における全気体に対して１〜２０体積％としたものである。この構成によれば、酸素ガスの濃度が１体積％から大気圧の濃度、すなわち２０体積％程度であるため、角速度センサの感度の変動を大幅に低減させることができるとともに、万一パッケージの封止が損なわれた場合でも、周りに悪影響を及ぼすことはない。
【００５９】
また本発明は、特に、不活性ガスをヘリウムで構成したものである。この構成によれば、ヘリウムの分子量が小さいため、角速度センサの駆動効率を向上させることができるものである。
【００６０】
また本発明は、振動板１７と、振動板１７を駆動させるために振動板１７上に形成された金属酸化物からなる圧電体層３４を内部に有する駆動膜１８〜２１と、振動板１７に生じるコリオリの力による変形を検知するために振動板１７上に形成された金属酸化物からなる圧電体層３４を内部に有する検出膜２２、２３とを備えた振動素子１３と、振動素子１３を直接または間接的に支持するとともに内部に収納するパッケージ１５とを備えた角速度センサの製造方法であって、不活性ガスと酸素ガスの混合ガス１６雰囲気中で、振動素子１３をパッケージ１５内部に収納するステップと、パッケージ１５を封止するステップとを備えたものである。この製造方法によれば、パッケージ１５内部に不活性ガスと酸素ガスの混合ガス１６を封止しているため、圧電体層３４を構成する金属酸化物の酸素が抜け出るのを低減させることができ、これにより、角速度センサを高温下で使用した場合においても感度が変動するのを低減させることができるものである。
【００６１】
また本発明は、特に、駆動膜１８〜２１および検出膜２２、２３を、それぞれ振動板１７上に下部電極層３３を形成するステップと、下部電極層３３上に金属酸化物からなる圧電体層３４を形成するステップと、圧電体層３４上に上部電極層３６を形成するステップと、下部電極層３３と圧電体層３４間および圧電体層３４と上部電極層３６間のいずれか一方もしくは両方に密着層を形成するステップとにより形成し、その後、ドライエッチングにより所定の形状に形成した。この製造方法によれば、下部電極層３３と圧電体層３４間および圧電体層３４と上部電極層３６間のいずれか一方もしくは両方に密着層を形成しているため、圧電体層３４と上部電極層３６または下部電極層３３との密着性を向上させることができるものである。
【００６２】
また本発明は、特に、圧電体層３４の側部をパッケージ１５の内部で露出させたものである。この製造方法によれば、圧電体層３４の側部が露出してパッケージ１５内部の酸素ガスと接するため、ドライエッチングによりプラズマダメージを受けた圧電体層３４の側部に生じた結晶の乱れによる酸素の離脱を低減させることができ、これにより、圧電体層３４の劣化を低減させることができるものである。
【００６３】
また本発明は、特に、振動素子１３をパッケージ１５内部に収納するステップにおいて、酸素ガスの比率を１〜２０体積％とした。この製造方法によれば、酸素ガスの濃度が１体積％から大気圧の濃度、すなわち２０体積％程度であるため、角速度センサの感度の変動を大幅に低減させることができるとともに、万一パッケージ１５の封止が損なわれた場合でも、周りに悪影響を及ぼすことはない。
【００６４】
また本発明は、特に、不活性ガスをヘリウムで構成したものである。この製造方法によれば、ヘリウムの分子量が小さいため、角速度センサの駆動効率を向上させることができるものである。
【００６５】
以上のように、本発明の角速度センサは、パッケージ１５の内部に不活性ガスと酸素ガスの混合ガス１６を存在させてパッケージ１５を封止した構成としているため、高温下で角速度センサを使用した場合においても、感度が変動するのを低減させることができ、これにより、耐久性に優れた角速度センサを提供することができる。また、パッケージ１５内部の混合ガス１６の圧力を大気圧よりも大きくしているため、パッケージ１５内部の初期の分子量は多くなり、これにより、不活性ガスと酸素ガスの混合ガス１６による初期の駆動抵抗が大きくなっている。そのため、パッケージ内部の酸素ガスが反応して炭酸ガスが発生し、パッケージ１５内部の分子量が増加したとしても、振動素子１３の駆動抵抗の増加量は少ない。これにより、駆動効率の変動を少なくすることができるため、特性の安定した角速度センサを提供することができるものである。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
本発明に係る角速度センサは、高温下で角速度センサを使用した場合においても、感度が変動するのを低減させることができ、これにより、耐久性に優れた角速度センサを提供することができる。また、パッケージ内部の混合ガスの圧力を大気圧より大きくすることにより、パッケージ内部の酸素ガスが反応して炭酸ガスが発生し、パッケージ内部の分子量が増加したとしても、駆動効率の変動を少なくすることができ、これにより、特性の安定した角速度センサを提供することができる。従って、車両用等の各種検知センサに適用して有用なものであり、産業上の利用可能性は非常に高いものである。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の一実施の形態における角速度センサの分解斜視図
【図２】本発明の一実施の形態における角速度センサの正面断面図
【図３】本発明の一実施の形態における角速度センサの振動素子の平面図
【図４】図３のＡ−Ａ線断面図
【図５】本発明の一実施の形態における角速度センサのパッケージ内の酸素濃度と感度変動の関係を示す図
【図６】本発明の一実施の形態における角速度センサのパッケージ内の気体の成分の経時変化を示す図
【図７】本発明の一実施の形態における角速度センサのパッケージ内の混合ガスの分子量と駆動効率の関係を示す図
【図８】従来の角速度センサ等に用いられる共振子の斜視図
【図９】従来の角速度センサ等に用いられる共振子における振動素子の側断面図
【符号の説明】
【００６８】
１３    振動素子
１４    蓋
１５    パッケージ
１６    混合ガス
１７    振動板
１８，１９，２０，２１    駆動膜
２２，２３    検出膜
３１    Ｓｉ基板
３２    下部電極密着層
３３    下部電極層
３４    圧電体層
３５    上部電極密着層
３６    上部電極層
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2007055133.tif 000012
【図２】
2007055133.tif 000013
【図３】
2007055133.tif 000014
【図４】
2007055133.tif 000015
【図５】
2007055133.tif 000016
【図６】
2007055133.tif 000017
【図７】
2007055133.tif 000018
【図８】
2007055133.tif 000019
【図９】
2007055133.tif 000020
【国際調査報告】
2007055133.tif 000021
2007055133.tif 000022
2007055133.tif 000023
2007055133.tif 000024