(57)【要約】  電力線搬送通信を利用される屋内電力配線に対して、通信装置を含む電気機器の接続を最適な状態で簡単に行うことができる電力アウトレット装置を提供する。  電源コード２を介して電源プラグ１に接続されたタップ部３は、インピーダンス調整部３０、電源ジャック４１、４２、４３、４４を備え、模式的に示すタップ筐体１００に収容される。電源ジャック４１、４２は、直接電源コード２に接続され、電源ジャック４３、４４は、インピーダンス調整部３０を介して電源コード２に接続される。タップ筐体１００表面の差込み口の周辺には、電源ジャック４１、４２、４３、４４のインピーダンス調整部３０に対する接続状態を示す色表示部５１、５２、５３、５４が設けられる。
2007046438.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力線搬送通信に利用される電力配線に接続される電力アウトレット装置であって、
前記電力配線に接続されるインピーダンス調整部と、
前記電力配線に、直接又は前記インピーダンス調整部を介して接続される複数の電源ジャックと、
前記電源ジャックそれぞれの前記インピーダンス調整部に対する接続状態を示す接続状態表示部と、を備える電力アウトレット装置。
【請求項２】
請求項１記載の電力アウトレット装置であって、
前記接続状態表示部は、少なくとも前記電源ジャックを収容する筐体表面の、前記電源ジャックの近傍部分の色によって、前記接続状態を示す電力アウトレット装置。
【請求項３】
請求項１記載の電力アウトレット装置であって、
前記接続状態表示部は、少なくとも前記電源ジャックを収容する筐体表面の、前記電源ジャックの近傍部分に付加したマーク又は文字によって、前記接続状態を示す電力アウトレット装置。
【請求項４】
請求項１記載の電力アウトレット装置であって、
前記接続状態表示部は、少なくとも前記電源ジャックを収容する筐体の、前記電源ジャックに対するプラグ差込み口の形状によって、前記接続状態を示す電力アウトレット装置。
【請求項５】
請求項１記載の電力アウトレット装置であって、
前記接続状態表示部は、少なくとも前記電源ジャックを収容する筐体の、前記電源ジャックの近傍部分に設けた凹部又は突起によって、前記接続状態を示す電力アウトレット装置。
【請求項６】
請求項５記載の電力アウトレット装置であって、
前記接続状態表示部の前記突起は、着脱可能である電力アウトレット装置。
【請求項７】
請求項１記載の電力アウトレット装置であって、
更に、前記複数の電源ジャックそれぞれを、前記電力配線に直接接続するか前記インピーダンス調整部を介して接続するかを切換える接続切換えスイッチを備え、
前記接続状態表示部は、前記接続切換えスイッチの状態によって、前記接続状態を示す電力アウトレット装置。
【請求項８】
請求項７記載の電力アウトレット装置であって、
前記接続切換えスイッチは、前記電源ジャックに対するプラグの差込み方向に移動することによって接続状態を切換える移動部材を含み、
前記移動部材は、前記プラグに当接して移動可能である電力アウトレット装置。
【請求項９】
請求項１記載の電力アウトレット装置であって、
前記インピーダンス調整部は、前記電力線搬送通信の使用周波数帯域において高インピーダンスとなるものである電力アウトレット装置。
【請求項１０】
請求項１ないし９のいずれか１項記載の電力アウトレット装置であって、
前記電源ジャック部は、電源コンセントの電源ジャックを含んでおり、
前記インピーダンス調整部は、前記電源コンセントの給電側導体に接続される電力アウトレット装置。
【請求項１１】
請求項１ないし９のいずれか１項記載の電力アウトレット装置であって、
更に、他の電力ジャックを介して前記電力配線に接続するための電源プラグを備え、
前記インピーダンス調整部は、前記電源プラグに接続され、
当該複数の電源ジャックは、直接又は前記インピーダンス調整部を介して前記電源プラグに接続される電力アウトレット装置。
【請求項１２】
請求項１１記載の電力アウトレット装置であって、
前記電源プラグは、第１の筐体に収容され、
前記複数の電源ジャックと前記インピーダンス調整部は、第２の筐体に収容され、
前記電源プラグと前記インピーダンス調整部は、電源コードを介して接続される電力アウトレット装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電力線搬送通信に利用される電力配線に接続される電力アウトレット装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電力線搬送通信は、商用電力を供給する電力線を伝送路として通信を行うものであり、通常、２本の線路を利用した平衡伝送によって行われる。屋内電力線通信においては、２本又は３本の電力配線が接続される電力供給用のコンセントにモデムを介して通信機器を接続し、コンセントに接続した通信機器間で送受信が行われる。【０００３】
屋内電力線は、本来、通信線路として施設されたものではないため、通信に適した環境になっているとは限らない。例えば、コンセントに電気機器（電力線搬送通信を行う通信装置以外の電気機器）が接続されている場合、電気機器の入力インピーダンスは、高周波的には一般に小さいため、いわゆるショートスタブ状態となって、コンセントの部分で高周波信号の反射が生じ、通信信号が劣化する。【０００４】
そのため、電力線と電気機器の電源供給路との間に、インダクタンス素子等の高周波的に高インピーダンスの素子を接続して、通信信号の劣化を解消する技術が提案されている（例えば、特許文献１、２参照）。この技術を採用すると、電気機器のインピーダンスの電力線搬送通信に対する影響を抑制することができるとともに、電気機器から発生するノイズ抑制を図ることができる。【０００５】
しかし、特許文献１、２のものは、電気機器の電源プラグが接続される電源ジャックと電力線との間に、直接又は電源コンセント等に接続される電源プラグを介して、インダクタンス素子等を接続するものであるため、インダクタンス素子等が接続された電源コンセントが電気機器接続専用となり、このような電源ジャックに通信装置が接続された場合、インダクタンス素子等によって通信信号が減衰して通信に適さないものとなる。したがって、通信装置は、インダクタンス素子等が接続された電源コンセント等には接続しないようにすることが好ましい。【０００６】
特許文献３には、通信装置接続用の出力端子と通信装置以外の電気機器接続用の出力端子を備えた電力線中継装置が記載され、特許文献４には、通信装置接続用のコンセント部と通信装置以外の電気機器接続用のコンセント部を備えた電源コンセント装置が記載されている。このような電力線中継装置あるいは電源コンセント装置を利用すると、通信装置と通信装置以外の電気機器との両方の機器の接続が可能となる。【０００７】
しかし、機器の電源プラグを誤挿入した場合、すなわち通信装置用の出力端子あるいはコンセント部に通信装置以外の電気機器が接続された場合は、電力線搬送通信に対する影響が抑制できず、通信装置以外の電気機器用の出力端子あるいはコンセント部に通信装置が接続された場合は、通信信号の減衰が生じ、効率的な電力線搬送通信ができなくなる。【０００８】
【特許文献１】特開２００３−２８３３９０号公報
【特許文献２】特開２００３−１８８７７８号公報
【特許文献３】特開２００４−３０４３６５号公報（図７）
【特許文献４】特開平１０−６５５８３号公報（図５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑みなされたもので、電力線搬送通信を利用される屋内電力配線に対して、通信装置を含む電気機器の接続を最適な状態で簡単に行うことができる電力アウトレット装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の電力アウトレット装置は、電力線搬送通信に利用される電力配線に接続される電力アウトレット装置であって、前記電力配線に接続されるインピーダンス調整部と、前記電力配線に、直接又は前記インピーダンス調整部を介して接続される複数の電源ジャックと、前記電源ジャックそれぞれの前記インピーダンス調整部に対する接続状態を示す接続状態表示部と、を備えるものである。【００１１】
本発明によれば、各種電気機器を接続しようとする電源ジャックが、どのように電力配線に接続された状態か、すなわち、屋内電力配線に直接接続されていて、電力線搬送通信を行う通信装置の接続に好都合な状態か、あるいは、インピーダンス調整部を介して屋内電力配線に接続されていて、電力線搬送通信を行う通信装置以外の電気機器の接続に好都合な状態であるかを直感的に識別することができる。したがって、電力線搬送通信を利用される屋内電力配線に対して、通信装置を含む各種電気機器の接続を最適な状態で簡単に行うことができる。【００１２】
本発明の電力アウトレット装置は、前記接続状態表示部が、少なくとも前記電源ジャックを収容する筐体表面の、前記電源ジャックの近傍部分の色によって、前記接続状態を示すものを含む。【００１３】
本発明の電力アウトレット装置は、前記接続状態表示部が、少なくとも前記電源ジャックを収容する筐体表面の、前記電源ジャックの近傍部分に付加したマーク又は文字によって、前記接続状態を示すものを含む。【００１４】
本発明の電力アウトレット装置は、前記接続状態表示部が、少なくとも前記電源ジャックを収容する筐体の、前記電源ジャックに対するプラグ差込み口の形状によって、前記接続状態を示すものを含む。本発明によれば、差込み口の形状によって電源ジャックの接続状態を識別できるとともに、接続しようとする電気機器の電源プラグの形状を差込み口の形状に合わせておくことにより、誤接続を防止することもできる。【００１５】
本発明の電力アウトレット装置は、前記接続状態表示部が、少なくとも前記電源ジャックを収容する筐体の、前記電源ジャックの近傍部分に設けた凹部又は突起によって、前記接続状態を示すものを含む。本発明によれば、凹部又は突起の存在によって電源ジャックの接続状態を識別できるとともに、接続しようとする電気機器の電源プラグに対応する突起又は凹部を設けておくことにより、誤接続を防止することもできる。【００１６】
本発明の電力アウトレット装置は、前記接続状態表示部の前記突起が、着脱可能であるものを含む。本発明によれば、電力アウトレット装置の突起に対応する凹部を有しない電源プラグであっても接続可能となり、使用可能な電気機器の範囲が狭くなることがない。【００１７】
本発明の電力アウトレット装置は、更に、前記複数の電源ジャックそれぞれを、前記電力配線に直接接続するか前記インピーダンス調整部を介して接続するかを切換える接続切換えスイッチを備え、前記接続状態表示部が、前記接続切換えスイッチの状態によって、前記接続状態を示すものを含む。本発明によれば、接続しようとする電気機器の種類（電力線搬送通信を行う通信装置かそれ以外の電気機器か）、及び数に応じて接続状態を切換え、複数の電気機器の接続を最適な状態で簡単に行うことができる。【００１８】
本発明の電力アウトレット装置は、前記接続切換えスイッチが、前記電源ジャックに対するプラグの差込み方向に移動することによって接続状態を切換える移動部材を含み、前記移動部材が、前記プラグに当接して移動可能であるものを含む。本発明によれば、接続しようとする電源プラグの形状によって、スイッチ部材の動作、即ちインピーダンス調整部の接続状態を制御することができる。したがって、接続しようとする電気機器の電源プラグを、移動部材を移動させることができる形状としておくことにより、インピーダンス調整部の接続状態を、電源プラグを差込むだけで自動的にインピーダンス調整部の接続状態を変更することができ、電力アウトレット装置をその電気機器によって好都合な状態とすることができる。【００１９】
本発明の電力アウトレット装置は、前記インピーダンス調整部が、前記電力線搬送通信の使用周波数帯域において高インピーダンスとなるものであるものを含む。【００２０】
本発明の電力アウトレット装置は、前記電源ジャック部が、電源コンセントの電源ジャックを含んでおり、前記インピーダンス調整部が、前記電源コンセントの給電側導体に接続されるものを含む。【００２１】
本発明の電力アウトレット装置は、更に、他の電力ジャックを介して前記電力配線に接続するための電源プラグを備え、前記インピーダンス調整部が、前記電源プラグに接続され、当該複数の電源ジャックが、直接又は前記インピーダンス調整部を介して前記電源プラグに接続されるものを含む。【００２２】
本発明の電力アウトレット装置は、前記電源プラグが、第１の筐体に収容され、前記複数の電源ジャックと前記インピーダンス調整部が、第２の筐体に収容され、前記電源プラグと前記インピーダンス調整部が、電源コードを介して接続されるものを含む。
【発明の効果】
【００２３】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、電力線搬送通信を利用される屋内電力配線に対して、通信装置を含む電気機器の接続を最適な状態で簡単に行うことができる電力アウトレット装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の第１の実施の形態の電力アウトレット装置の一例の概略構成を示す図
【図２】本発明の第１の実施の形態の電力アウトレット装置を構成するタップ部の一例の斜視図
【図３】本発明の第１の実施の形態の電力アウトレット装置を構成するタップ部の他の例の上面図
【図４】本発明の第１の実施の形態の電力アウトレット装置の他の例の概略構成を示す図
【図５】本発明の第２の実施の形態の電力アウトレット装置の一例を説明する図
【図６】本発明の第２の実施の形態の電力アウトレット装置の他の例を説明する図
【図７】本発明の第２の実施の形態の電力アウトレット装置の更に別の例を説明する図
【図８】本発明の第３の実施の形態の電力アウトレット装置の一例の概略構成を示す図
【図９】本発明の第３の実施の形態の電力アウトレット装置の一例の切換え動作を説明する図
【符号の説明】
【００２５】
１・・・電源プラグ
２・・・電源コード
３・・・タップ部
１０・・・電源プラグ筐体
１０ａ、１０ｂ・・・電源プラグ端子
２０ａ、２０ｂ・・・第１接続導体
２１ａ、２１ｂ・・・電源ケーブル用孔
３０ａ、３０ｂ・・・第２接続導体
３０、３４・・・インピーダンス調整部
３１ａ、３１ｂ、３２ａ、３２ｂ・・・インダクタンス素子
３３・・・静電容量素子
４１、４２、４３、４４、４５、４６、４７・・・電源ジャック
４１ａ、４１ｂ、４２ａ、４２ｂ、４３ａ、４３ｂ、４４ａ、４４ｂ、４５ａ、４５ｂ、４６ａ、４６ｂ、４７ａ、４７ｂ・・・電源ジャック端子
４１ａｘ、４１ｂｘ、４２ａｘ、４２ｂｘ、４３ａｘ、４３ｂｘ、４４ａｘ、４４ｂｘ・・・差込み口
５１、５２、５３、５４・・・色表示部
５１ｍ、５２ｍ・・・文字表示部
５１ｎ、５２ｎ・・・マーク表示部
５１ａｘ、５２ａｘ・・・差込み口
６１、６２、６３、６４・・・電源ジャック
６１ａ、６１ｂ、６２ａ、６２ｂ、６３ａ、６３ｂ、６４ａ、６４ｂ・・・電源ジャック端子
７１、７２、７３、７４・・・接続切換えスイッチ
１００、１００ａ、１００ｂ、１１０、１２０、１３０、１４０・・・タップ筐体
２００・・・電源コンセント筐体
４０１、４０２、４０３、４０４、４０５、４０６、４０７、４０８・・・電源ジャック
４０１ａｘ、４０１ｂｘ、４０２ａｘ、４０２ｂｘ、４０３ａｘ、４０３ｂｘ、４０４ａｘ、４０４ｂｘ、４０５ａｘ、４０５ｂｘ、４０６ａｘ、４０６ｂｘ、４０７ａｘ、４０７ｂｘ、４０８ａｘ、４０８ｂｘ・・・差込み口
４１１・・・凹部
４１２・・・突起
５１０、５２０、５３０・・・電源プラグ
５０１、５０２、５０３・・・電源プラグ筐体
５０１ａ、５０１ｂ、５０２ａ、５０２ｂ、５０３ａ、５０３ｂ・・・電源プラグ端子
５１１・・・突起
５１２・・・凹部
７１１・・・移動部材
７１１ａ、７１１ｂ・・・接点部材
７１３・・・バネ部材
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。【００２７】
（第１の実施の形態）
図１に、本発明の第１の実施形態の電力アウトレット装置の一例の概略構成を示す。図１の電力アウトレット装置は、電源プラグ１、電源コード２、タップ部３を備えるテーブルタップである。電源プラグ１は、屋内電力配線の電源コンセントや他のテーブルタップ等に接続して電源供給を受けるものであり、プラグ筐体１０とプラグ筐体１０に収容された電源プラグ端子１０ａ、１０ｂを備える。電源コード２は、電力配線の一例であり、電源プラグ１とタップ筐体３を接続するものである。【００２８】
タップ部３は、インピーダンス調整部３０、電源ジャック４１、４２、４３、４４を備え、模式的に示すタップ筐体１００に収容される。電源ジャック４１、４２、４３、４４は、各種電気機器が接続されるもので、電源ジャック端子４１ａ、４１ｂ、４２ａ、４２ｂ、４３ａ、４３ｂ、４４ａ、４４ｂを備える。また、図２の斜視図に示すように、タップ筐体１００の電源ジャック端子４１ａ、４１ｂ、４２ａ、４２ｂ、４３ａ、４３ｂ、４４ａ、４４ｂの位置に対応する部分には、差込み口４１ａｘ、４１ｂｘ、４２ａｘ、４２ｂｘ、４３ａｘ、４３ｂｘ、４４ａｘ、４４ｂｘが形成され、各種電気機器の電源プラグが挿入可能となっている。【００２９】
電源ジャック４１、４２、４３、４４は、電源コード２を介して電源プラグ端子１０ａ、１０ｂに接続されるが、電源ジャック４１、４２は、直接電源コード２に接続される。また、電源ジャック４３、４４は、インピーダンス調整部３０を介して電源コード２に接続される。そして、タップ筐体１００表面の差込み口の周辺（電源ジャック近傍で、電源ジャックそれぞれを区別できる位置であればよい。）には、電源ジャック４１、４２、４３、４４のインピーダンス調整部３０に対する接続状態を示す接続状態表示部の一例である、色表示部５１、５２、５３、５４が設けられる。図１の例では、色表示部５１、５２と色表示部５３、５４とは、別の色で表示される。色表示部５１、５２、５３、５４の表示色は、タップ筐体１００の色と別の色でもよいが、一方の色をタップ筐体１００の色と同一としてもよい。【００３０】
インピーダンス調整部３０は、電力配線の給電側からみた電源ジャック４３、４４のインピーダンスを調整するためのものであり、インダクタンス素子３１ａ、３１ｂ、３２ａ、３２ｂ、静電容量素子３３を備える。インピーダンス調整部３０は、電力線搬送通信の使用周波数帯域（例えば、２ＭＨｚから３０ＭＨｚ）において高インピーダンス（例えば、数１００Ω以上、好ましくは１０００Ω以上：いずれも絶対値）となるものである。図１の回路構成は一例であり、インダクタンス素子のみを、電源ジャック端子４３ａ、４３ｂ、４４ａ、４４ｂと電源プラグ端子１０ａ、１０ｂ間に直列に挿入するだけでもよい。また、高周波ノイズ、パルス性ノイズ、サージ性ノイズ等を吸収する特性のフィルタを構成するようにしてもよい。【００３１】
図１に示す電力アウトレット装置に、電力線搬送通信を行う通信装置（以下、「ＰＬＣ」と記述する場合もある。また、モデム等の通信装置単体だけでなく、通信装置が内蔵された電気機器も含む。）を接続する場合、電源ジャック４１、４２を利用するのが、通信信号の減衰がされないので好ましい。電力線搬送通信を行う通信装置以外の電気機器（以下、「非ＰＬＣ」と記述する場合もある。）を接続する場合、電源ジャック４３、４４を利用するのが、電気機器のインピーダンスの電力線搬送通信に対する影響を抑制することができるとともに、電気機器から発生するノイズ抑制を図ることができるので好ましい。【００３２】
各種電気機器の電源プラグの挿入に際しては、タップ筐体１００の差込み口４１ａｘ、４１ｂｘ、４２ａｘ、４２ｂｘ、４３ａｘ、４３ｂｘ、４４ａｘ、４４ｂｘの周辺の色表示部５１、５２、５３、５４の表示色により、インピーダンス調整部３０が接続されている電源プラグかどうかを容易に確認できるので、電力線搬送通信にとって好ましくない接続を避けることができる。【００３３】
図１、図２に示す電力アウトレット装置では、電源ジャック４１、４２、４３、４４のインピーダンス調整部３０に対する接続状態を、タップ筐体１００表面の色表示部５１、５２、５３、５４によって示すようにしたが、接続状態の表示は色表示に限らない。【００３４】
図３に、本発明の第１の実施の形態の電力アウトレット装置を構成するタップ部の他の例の上面図を示す。図３において、図１、図２と同じ番号は、図１、図２と同じものを指すので、説明を省略する。図３（ａ）のタップ筐体１０１ａには、電源ジャック４１、４２の周辺に文字「ＰＬＣ」５１ｍ、５２ｍが設けられ、図３（ｂ）のタップ筐体１０１ｂには、電源ジャック４１、４２の周辺にマーク「◎」５１ｎ、５２ｎが設けられている。これらの文字「ＰＬＣ」５１ｍ、５２ｍ及びマーク「◎」５１ｎ、５２ｎは、電源ジャック４１、４２の電源ジャック端子４１ａ、４１ｂ、４２ａ、４２ｂが屋内電力配線に直接接続されることを示している。したがって、各種電気機器の電源プラグの挿入に際して、挿入しようとする電源プラグが、ＰＬＣのものか非ＰＬＣのものかに応じて、電源ジャック４１、４２又は電源ジャック４３、４４を好適に選択することができる。【００３５】
図３（ａ）、図３（ｂ）のタップ部においては、インピーダンス調整部３０が接続され
ていない電源ジャック４１、４２のみに、文字「ＰＬＣ」５１ｍ、５２ｍ、マーク「◎」５１ｎ、５２ｎを設けたが、電源ジャック４３、４４にも別の文字又はマークを設けてもよい。文字又はマークは、印刷によって表示できるが、タップ筐体表面にくぼみを設けることによって表示してもよい。また、くぼみと印刷の両方を利用してもよい。【００３６】
図４に、本発明の第１の実施形態の電力アウトレット装置の他の例の概略構成を示す。図４の電力アウトレット装置は、屋内の壁等に設けられるコンセントであり、コンセント筐体２００に収容されたインピーダンス調整部３４、電源ジャック４５、４６、４７備える。【００３７】
電源ジャック４５、４６、４７は、各種電気機器が接続されるもので、電源ジャック端子４５ａ、４５ｂ、４６ａ、４６ｂ、４７ａ、４７ｂを備える。電源ジャック４５、４６、４７は、電源ケーブル用孔２１ａ、２１ｂを介して導入される電力配線の一例である、屋内電力配線ケーブル（図示せず）に接続される。図４に示すように、電源ジャック４５は、直接屋内電力配線ケーブルに接続され、電源ジャック４５は、インピーダンス調整部３４を介して屋内電力配線ケーブルに接続される。【００３８】
インピーダンス調整部３４は、図１のインピーダンス調整部３０と同様、電力配線の給電側からみた電源プラグ４６、４７のインピーダンスを調整するためのものであり、インダクタンス素子３４ａ、３４ｂからなる。インピーダンス調整部３４は、図４の回路構成は一例であり、図１の回路構成としてもよいし、高周波ノイズ、パルス性ノイズ、サージ性ノイズ等を吸収する特性のフィルタを構成するようにしてもよい。【００３９】
なお、以上説明したインピーダンス調整部の接続状態の表示方法は、単独で用いてもよいし、複数利用してもよい。例えば、色表示を行うとともに、文字表示を行うことにより、更に確実に接続状態の認識を行うことができる。【００４０】
図４の電力アウトレット装置は、コンセント筐体２００表面に電源ジャック４５、４６、４７のインピーダンス調整部３４に対する接続状態を示す接続状態表示部（図示せず）を備える。接続状態表示部は、色表示、文字表示、マーク表示等で行う。接続状態表示部は、図２、図３に示したものと同様に形成できるので、説明を省略する。【００４１】
以上、本発明の第１の実施形態の電力アウトレット装置について、テーブルタップ、コンセントを例に説明したが、コンセントあるいはテーブルタップ等の電源ジャックに接続されるアダプタ装置として構成することもできる。この場合、コンセントあるいはテーブルタップ等の電源ジャックに接続するための電源プラグ端子（図１の電源プラグ端子１０ａ、１０ｂと同様のもの）、インピーダンス調整部、複数の電源ジャックを単一のアダプタ筐体に収容する。このようなアダプタ装置の構成は、図１、図２等の説明から明らかであるので、説明を省略する。【００４２】
なお、図１の電力アウトレット装置では４個の電源ジャックを設け、図４の電力アウトレット装置では３個の電源ジャックを設けたが、その数は任意である。また、インピーダンス調整部を介して電源供給側に接続するものを２個としたが、その数も任意である。【００４３】
（第２の実施の形態）
本発明の第２の実施の形態の電力アウトレット装置は、電源ジャックのインピーダンス調整部に対する接続状態を示すとともに、電気機器の誤接続（電力線搬送通信にとって適切でない接続）を防止することができるものである。以下の説明では、電力アウトレット装置としてテーブルタップを例に説明するが、コンセント、アダプタ装置に対しても適用できるものである。また、本発明の第２の実施の電力アウトレット装置の回路的な構成は、第１の実施の形態の電力アウトレット装置と基本的に同じであるので、説明を省略する。【００４４】
図５は、本発明の第２の実施の形態の電力アウトレット装置の一例を説明する図である。図５（ａ）にタップ部の一例の斜視図を示し、図５（ｂ）に図５（ａ）の電力アウトレット装置の利用に好適なＰＬＣの電源プラグの概略構成を示す。【００４５】
図５（ａ）のタップ部は、電源ジャック４０１、４０２を備えており、タップ筐体１１０には、差込み口４０１ａｘ、４０１ｂｘ、４０２ａｘ、４０２ｂｘが形成され、各種電気機器の電源プラグが挿入可能となっている。差込み口４０１ａｘ、４０１ｂｘ、４０２ａｘ、４０２ｂｘの内部には、図示しない電源ジャック端子が設けられる。電源ジャック４０１は直接電源コード２に接続され、電源ジャック４０２は図示しないインピーダンス調整部を介して電源コード２に接続される。【００４６】
タップ筐体１１０表面の差込み口４０１ａｘと４０１ｂｘの間の部分には、凹部４１１が設けられる。この凹部４１１は、電源ジャックのインピーダンス調整部に対する接続状態を示すためのもので、図５の例では、電源ジャック４０１が直接電源コード２に接続され、電源ジャック４０２がインピーダンス調整部を介して電源コード２に接続されていることを示している。したがって、各種電気機器の電源プラグの挿入に際しては、凹部４１１の有無によりインピーダンス調整部の接続状態が確認でき電力線搬送通信にとって好ましくない接続を避けることができる。【００４７】
図５（ｂ）の電源プラグ５１０は、突起５１１を有するプラグ筐体５０１とプラグ筐体５０１に収容された電源プラグ端子５０１ａ、５０１ｂを備える。突起５１１は、電源プラグ端子５０１ａと５０１ｂの間のプラグ筐体５０１表面に設けられ、電源プラグ５１０が図５（ａ）の電源ジャック４０１に挿入されたときに、凹部４１１に嵌合する形状となっている。【００４８】
このような電源プラグ５１０をＰＬＣの電源プラグとして使用し、図５（ａ）に示すタップ部を有するテーブルタップから電源供給を受けようとした場合、電源ジャック４０１には接続できるが、電源ジャック４０２には接続できないので、ＰＬＣは、確実にインピーダンス調整部が接続されていない電源ジャックに接続されることになる。したがって、インピーダンス調整部による通信信号の減衰を避けることができる。【００４９】
なお、電源プラグ５１０の突起５１１は、ねじ込み又は嵌め込み等の方法でプラグ筐体５０１に対して着脱可能とすることが好ましい。着脱可能とすると、第１の実施の形態の電源アウトレット等、凹部４１１が設けられていない電源ジャックにもＰＬＣを接続することができる。【００５０】
図６は、本発明の第２の実施の形態の電力アウトレット装置の他の例を説明する図である。図６（ａ）にタップ部の一例の斜視図を示し、図６（ｂ）に図６（ａ）の電力アウトレット装置の利用に好適なＰＬＣの電源プラグの概略構成を示す。【００５１】
図６（ａ）のタップ部は、電源ジャック４０３、４０４を備えており、タップ筐体１２０には、差込み口４０３ａｘ、４０３ｂｘ、４０４ａｘ、４０４ｂｘが形成され、各種電気機器の電源プラグが挿入可能となっている。差込み口４０３ａｘ、４０３ｂｘ、４０４ａｘ、４０４ｂｘの内部には、図示しない電源ジャック端子が設けられる。電源ジャック４０３は直接電源コード２に接続され、電源ジャック４０４は図示しないインピーダンス調整部を介して電源コード２に接続される。【００５２】
タップ筐体１２０表面の差込み口４０３ａｘと４０３ｂｘの間の部分には、突起４１２が設けられる。この突起４１２は、電源ジャックのインピーダンス調整部に対する接続状態を示すためのもので、図６の例では、電源ジャック４０３が直接電源コード２に接続され、電源ジャック４０４がインピーダンス調整部を介して電源コード２に接続されていることを示している。したがって、各種電気機器の電源プラグの挿入に際しては、突起４１２の有無によりインピーダンス調整部の接続状態が確認できる上、誤って差し込もうとしても、突起４１２が干渉して差し込めないため、電力線搬送通信にとって好ましくない接続を避けることができる。【００５３】
図６（ｂ）の電源プラグ５２０は、凹部５１２を有するプラグ筐体５０２とプラグ筐体５０２に収容された電源プラグ端子５０２ａ、５０２ｂを備える。凹部５１２は、電源プラグ端子５０２ａと５０２ｂの間のプラグ筐体５０２表面に設けられ、電源プラグ５２０が図６（ａ）の電源ジャック４０３に挿入されたときに、突起４１２に嵌合する形状となっている。【００５４】
このような電源プラグ５２０をＰＬＣの電源プラグとして使用することにより、ＰＬＣは電源ジャック４０３に接続可能となる。【００５５】
なお、タップ筐体１２０の突起４１２は、ねじ込み又は嵌め込み等の方法でタップ筐体１２０に対して着脱可能とすることが好ましい。着脱可能とすると、凹部５１２が設けられていない電源プラグを備える各種電機機器も接続することができる。【００５６】
図７は、本発明の第２の実施の形態の電力アウトレット装置の更に別の例を説明する図である。図７（ａ）にタップ部の一例の上面図を示し、図７（ｂ）に図７（ａ）の電力アウトレット装置の利用に好適なＰＬＣの電源プラグの概略構成を示す。なお、図７（ｂ）は、電源プラグをプラグ端子側から見た図である。【００５７】
図７（ａ）のタップ部は、電源ジャック４０５、４０６、４０７、４０８を備えており、タップ筐体１３０には、差込み口４０５ａｘ、４０５ｂｘ、４０６ａｘ、４０６ｂｘ、４０７ａｘ、４０７ｂｘ、４０８ａｘ、４０８ｂｘが形成され、各種電気機器の電源プラグが挿入可能となっている。差込み口４０５ａｘ、４０５ｂｘ、４０６ａｘ、４０６ｂｘ、４０７ａｘ、４０７ｂｘ、４０８ａｘ、４０８ｂｘの内部には、図示しない電源ジャック端子が設けられる。電源ジャック４０５、４０６は直接電源コード２に接続され、電源ジャック４０７、４０８は図示しないインピーダンス調整部を介して電源コード２に接続される。【００５８】
差込み口４０５ａｘと４０６ａｘは、図７（ａ）に示すように屈曲しており、他の差込み口と異なる形状を有している。この形状は、電源ジャックのインピーダンス調整部に対する接続状態を示すためのもので、図７の例では、電源ジャック４０５、４０６が直接電源コード２に接続され、電源ジャック４０７、４０８がインピーダンス調整部を介して電源コード２に接続されていることを示している。したがって、各種電気機器の電源プラグの挿入に際しては、差込み口の形状によりインピーダンス調整部の接続状態が確認でき電力線搬送通信にとって好ましくない接続を避けることができる。【００５９】
図７（ｂ）の電源プラグ５３０は、プラグ筐体５０３とプラグ筐体５０３に収容された電源プラグ端子５０３ａ、５０３ｂを備える。電源プラグ端子５０３ａは、図７（ｂ）に示すように屈曲しており、電源プラグ５３０が図７（ａ）の電源ジャック４０５又は４０６に挿入されたときに、差込み口４０５ａｘと４０６ａｘに挿入可能な形状となっている。この形状は、他の差込み口には挿入不可能な形状であるので、電源ジャック４０７、４０８に電源プラグ５３０を接続することができない。【００６０】
このような電源プラグ５３０をＰＬＣの電源プラグとして使用し、図７（ａ）に示すタップ部を有するテーブルタップから電源供給を受けようとした場合、電源ジャック４０５、４０６には接続できるが、電源ジャック４０７、４０８には接続できないので、ＰＬＣは、確実にインピーダンス調整部が接続されていない電源ジャックに接続されることになる。したがって、インピーダンス調整部による通信信号の減衰を避けることができる。【００６１】
なお、第２の実施の形態の電力アウトレット装置においても、電源ジャックの数は任意である。また、インピーダンス調整部を介して電源供給側に接続するもの数も任意である。また、インピーダンス調整部の接続状態をタップ筐体の形状によって表示するようにしたが、同時に第１の実施の形態で説明した色表示、文字表示、マーク表示を利用してもよい。【００６２】
（第３の実施の形態）
図８に、本発明の第３の実施形態の電力アウトレット装置の一例の概略構成を示す。図８の電力アウトレット装置は、電源プラグ１、電源コード２、タップ部３を備えるテーブルタップである。電源プラグ１は、屋内電力配線の電源コンセントや他のテーブルタップ等に接続して電源供給を受けるものであり、プラグ筐体１０とプラグ筐体１０に収容された電源プラグ端子１０ａ、１０ｂを備える。電源コード２は、電源プラグ１とタップ筐体３を接続するものである。【００６３】
タップ部３は、インピーダンス調整部３０、電源ジャック６１、６２、６３、６４、接続切換えスイッチ７１、７２、７３、７４を備え、模式的に示すタップ筐体１４０に収容される。電源ジャック６１、６２、６３、６４は、各種電気機器が接続されるもので、電源ジャック端子６１ａ、６１ｂ、６２ａ、６２ｂ、６３ａ、６３ｂ、６４ａ、６４ｂを備える。接続切換えスイッチ７１、７２、７３、７４は、電源ジャック端子６１ａ、６１ｂ、６２ａ、６２ｂ、６３ａ、６３ｂ、６４ａ、６４ｂを第１の導体２０ａ、２０ｂ又は第２の導体３０ａ、３０ｂに切換え接続するものである。【００６４】
インピーダンス調整部３０は、第２の導体３０ａ、３０ｂに切換え接続された電源プラグの、電力配線の給電側からみたインピーダンスを調整するためのものであり、インダクタンス素子３１ａ、３１ｂ、３２ａ、３２ｂ、静電容量素子３３を備える。インピーダンス調整部３０は、図１に示すものと同様のものであるので、説明を省略する。【００６５】
第１の導体２０ａ、２０ｂは、直接電源コード２に接続され、また、第２の導体３０ａ、３０ｂは、インピーダンス調整部３０を介して電源コード２に接続される。したがって、電源ジャック６１、６２、６３、６４が第１の導体２０ａ、２０ｂに切換え接続されている場合、その電源ジャックは、ＰＬＣにとって好ましい状態となり、第２導体３０ａ、３０ｂに切換え接続されている場合、その電源ジャックは、非ＰＬＣにとって好ましい状態となる。【００６６】
接続切換えスイッチ７１、７２、７３、７４は、独立に切換え可能なものであり、手動又は電源プラグの接続により自動的に切換えられる。そして、その切換え状態は、目視により認識可能とする。手動で切換えを行う接続切換えスイッチ７１、７２、７３、７４としては、各種スイッチが利用可能であるが、例えばスライドスイッチ（図示せず）を利用すると、スイッチのスライド状態を目視することにより、切換え状態を認識することができる。【００６７】
このように、接続しようとする電気機器の種類（ＰＬＣか非ＰＬＣか）、及びそれらの数に応じてインピーダンス調整部３０の接続状態を切換えることができるので、複数の電気機器の接続を最適な状態で簡単に行うことができる。【００６８】
図９は、本発明の第３の実施の形態の電力アウトレット装置の一例の切換え動作を説明する図である。図９（ａ）にタップ部１４０の一例の断面図を示し、図９（ｂ）に図９（ａ）の電力アウトレット装置の利用に好適なＰＬＣの電源プラグの概略構成を示す。【００６９】
図９（ａ）は、タップ部１４０の電源ジャック６１の部分を、電源ジャック端子６１ａ、６１ｂを横切る方向の断面を示すものであり、接続切換えスイッチ７１を構成する移動部材７１１、接点部材７１２ａ、７１２ｂ、バネ部材７１３が示されている。【００７０】
移動部材７１１は、図示上下方向（電源ジャック６１に対する電源プラグの差込み、抜取り方向）に移動可能に指示され（支持部材は図示略）、バネ部材７１３により、図示上方向に付勢されている。電気的に接続された電源ジャック端子６１ａ、６１ｂと接点部材７１２ａ、７１２ｂは、移動部材７１１に機械的に一体化支持され、移動部材７１１の移動に伴って上下動する。バネ部材７１３により移動部材が上方向に移動している状態（図９に示す状態）では、接点部材７１２ａ、７１２ｂは、第２の導体３０ａ、３０ｂに接触している。したがって、この状態では、電源ジャック６１は、インピーダンス調整部３０を介して電源コード２に接続されている。【００７１】
移動部材７１１が図示下方向に移動すると、電源ジャック端子６１ａ、６１ｂと接点部材７１２ａ、７１２ｂも同時に移動し、接点部材７１２ａ、７１２ｂが第１の導体２０ａ、２０ｂに接触する。したがって、この状態となると、電源ジャック６１は、直接電源コード２に接続される。【００７２】
このように、移動部材７１１を上下動させることにより、接続切換えスイッチ７１の接続状態を切換えることができる。また、移動状態７１１の上端面７１１ａの位置を目視することにより、接続切換えスイッチ７１の切換え状態を認識することができる。すなわち、接点部材７１２ａ、７１２ｂが第２の導体３０ａ、３０ｂに接触している状態では、移動部材７１１の上端面７１１ａは、タップ筐体１４０の上面とほぼ同一面となっているので、電源ジャック端子６１ａ、６１ｂにインピーダンス調整部３０が接続されていることを確実に認識できる。【００７３】
図９（ｂ）の電源プラグ５１０は、突起５１１を有するプラグ筐体５０１とプラグ筐体５０１に収容された電源プラグ端子５０１ａ、５０１ｂを備え、図５（ｂ）に示すものと同一である。突起５１１は、電源プラグ端子５０１ａと５０１ｂの間のプラグ筐体５０１表面に設けられ、電源プラグ５１０が図９（ａ）の電源ジャック６１に挿入されたときに、移動部材７１１の上端面７１１ａに当接し、移動部材７１１を下方に移動させる形状となっている。【００７４】
このような電源プラグ５１０をＰＬＣの電源プラグとして使用し、図９（ａ）に示すタップ部を有するテーブルタップから電源供給を受ける場合、電源ジャック６１、６２、６３、６４のいずれかに接続すると、接続切換えスイッチ７１、７２、７３、７４を自動的に第１の導体２０ａ、２０ｂ側に切換え接続することになる。したがって、ＰＬＣは、直接電源に接続され、インピーダンス調整部による通信信号の減衰を避けることができる。【００７５】
なお、図８の電力アウトレット装置では４個の電源ジャック６１、６２、６３、６４を設けているが、電源ジャックの数は任意である。また、４個の電源ジャック６１、６２、６３、６４のすべてに接続切換えスイッチ７１、７２、７３、７４を接続し、第１の導体２０ａ、２０ｂと第２の導体３０ａ、３０ｂとに切換え接続可能としたが、すべてに接続切換えスイッチを設けなくてもよい。その場合、第１の導体２０ａ、２０ｂ又は第２の導体３０ａ、３０ｂに固定的に接続された電源ジャックについては、第１の実施の形態又は第２の実施の形態で説明したような方法で接続状態を表示するようにするのが好ましい。【００７６】
以上、電力アウトレット装置としてテーブルタップを例に説明したが、コンセント、アダプタ装置に対しても適用できるものである。
本発明を詳細にまた特定の実施態様を参照して説明したが、本発明の精神と範囲を逸脱することなく様々な変更や修正を加えることができることは当業者にとって明らかである。
本出願は、2005年10月19日出願の日本特許出願No.2005-304276に基づくものであり、その内容はここに参照として取り込まれる。
【産業上の利用可能性】
【００７７】
本発明は、電力線搬送通信を利用される屋内電力配線に対して、通信装置を含む電気機器の接続を最適な状態で簡単に行うことができる電力アウトレット装置等として有用である。
【図１】
2007046438.tif 000003
【図２】
2007046438.tif 000004
【図３】
2007046438.tif 000005
【図４】
2007046438.tif 000006
【図５】
2007046438.tif 000007
【図６】
2007046438.tif 000008
【図７】
2007046438.tif 000009
【図８】
2007046438.tif 000010
【図９】
2007046438.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成20年1月23日(2008.1.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力線搬送通信に利用される電力配線に接続される電力アウトレット装置であって、
前記電力配線に接続されるインピーダンス調整部と、
前記電力配線に、直接又は前記インピーダンス調整部を介して接続される複数の電源ジャックと、
前記電源ジャックそれぞれの前記インピーダンス調整部に対する接続状態を示す接続状態表示部と、を備える電力アウトレット装置。
【請求項２】
請求項１記載の電力アウトレット装置であって、
前記接続状態表示部は、少なくとも前記電源ジャックを収容する筐体表面の、前記電源ジャックの近傍部分の色によって、前記接続状態を示す電力アウトレット装置。
【請求項３】
請求項１記載の電力アウトレット装置であって、
前記接続状態表示部は、少なくとも前記電源ジャックを収容する筐体表面の、前記電源ジャックの近傍部分に付加したマーク又は文字によって、前記接続状態を示す電力アウトレット装置。
【請求項４】
請求項１記載の電力アウトレット装置であって、
前記接続状態表示部は、少なくとも前記電源ジャックを収容する筐体の、前記電源ジャックに対するプラグ差込み口の形状によって、前記接続状態を示す電力アウトレット装置。
【請求項５】
請求項１記載の電力アウトレット装置であって、
前記接続状態表示部は、少なくとも前記電源ジャックを収容する筐体の、前記電源ジャックの近傍部分に設けた凹部又は突起によって、前記接続状態を示す電力アウトレット装置。
【請求項６】
請求項５記載の電力アウトレット装置であって、
前記接続状態表示部の前記突起は、着脱可能である電力アウトレット装置。
【請求項７】
請求項１記載の電力アウトレット装置であって、
更に、前記複数の電源ジャックそれぞれを、前記電力配線に直接接続するか前記インピーダンス調整部を介して接続するかを切換える接続切換えスイッチを備え、
前記接続状態表示部は、前記接続切換えスイッチの状態によって、前記接続状態を示す電力アウトレット装置。
【請求項８】
請求項７記載の電力アウトレット装置であって、
前記接続切換えスイッチは、前記電源ジャックに対するプラグの差込み方向に移動することによって接続状態を切換える移動部材を含み、
前記移動部材は、前記プラグに当接して移動可能である電力アウトレット装置。
【請求項９】
請求項１記載の電力アウトレット装置であって、
前記インピーダンス調整部は、前記電力線搬送通信の使用周波数帯域において高インピーダンスとなるものである電力アウトレット装置。
【請求項１０】
請求項１ないし９のいずれか１項記載の電力アウトレット装置であって、
前記電源ジャック部は、電源コンセントの電源ジャックを含んでおり、
前記インピーダンス調整部は、前記電源コンセントの給電側導体に接続される電力アウトレット装置。
【請求項１１】
請求項１ないし９のいずれか１項記載の電力アウトレット装置であって、
更に、他の電力ジャックを介して前記電力配線に接続するための電源プラグを備え、
前記インピーダンス調整部は、前記電源プラグに接続され、
当該複数の電源ジャックは、直接又は前記インピーダンス調整部を介して前記電源プラグに接続される電力アウトレット装置。
【請求項１２】
請求項１１記載の電力アウトレット装置であって、
前記電源プラグは、第１の筐体に収容され、
前記複数の電源ジャックと前記インピーダンス調整部は、第２の筐体に収容され、
前記電源プラグと前記インピーダンス調整部は、電源コードを介して接続される電力アウトレット装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電力線搬送通信に利用される電力配線に接続される電力アウトレット装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電力線搬送通信は、商用電力を供給する電力線を伝送路として通信を行うものであり、通常、２本の線路を利用した平衡伝送によって行われる。屋内電力線通信においては、２本又は３本の電力配線が接続される電力供給用のコンセントにモデムを介して通信機器を接続し、コンセントに接続した通信機器間で送受信が行われる。
【０００３】
屋内電力線は、本来、通信線路として施設されたものではないため、通信に適した環境になっているとは限らない。例えば、コンセントに電気機器（電力線搬送通信を行う通信装置以外の電気機器）が接続されている場合、電気機器の入力インピーダンスは、高周波的には一般に小さいため、いわゆるショートスタブ状態となって、コンセントの部分で高周波信号の反射が生じ、通信信号が劣化する。
【０００４】
そのため、電力線と電気機器の電源供給路との間に、インダクタンス素子等の高周波的に高インピーダンスの素子を接続して、通信信号の劣化を解消する技術が提案されている（例えば、特許文献１、２参照）。この技術を採用すると、電気機器のインピーダンスの電力線搬送通信に対する影響を抑制することができるとともに、電気機器から発生するノイズ抑制を図ることができる。
【０００５】
しかし、特許文献１、２のものは、電気機器の電源プラグが接続される電源ジャックと電力線との間に、直接又は電源コンセント等に接続される電源プラグを介して、インダクタンス素子等を接続するものであるため、インダクタンス素子等が接続された電源コンセントが電気機器接続専用となり、このような電源ジャックに通信装置が接続された場合、インダクタンス素子等によって通信信号が減衰して通信に適さないものとなる。したがって、通信装置は、インダクタンス素子等が接続された電源コンセント等には接続しないようにすることが好ましい。
【０００６】
特許文献３には、通信装置接続用の出力端子と通信装置以外の電気機器接続用の出力端子を備えた電力線中継装置が記載され、特許文献４には、通信装置接続用のコンセント部と通信装置以外の電気機器接続用のコンセント部を備えた電源コンセント装置が記載されている。このような電力線中継装置あるいは電源コンセント装置を利用すると、通信装置と通信装置以外の電気機器との両方の機器の接続が可能となる。
【０００７】
しかし、機器の電源プラグを誤挿入した場合、すなわち通信装置用の出力端子あるいはコンセント部に通信装置以外の電気機器が接続された場合は、電力線搬送通信に対する影響が抑制できず、通信装置以外の電気機器用の出力端子あるいはコンセント部に通信装置が接続された場合は、通信信号の減衰が生じ、効率的な電力線搬送通信ができなくなる。
【０００８】
【特許文献１】特開２００３−２８３３９０号公報
【特許文献２】特開２００３−１８８７７８号公報
【特許文献３】特開２００４−３０４３６５号公報（図７）
【特許文献４】特開平１０−６５５８３号公報（図５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑みなされたもので、電力線搬送通信を利用される屋内電力配線に対して、通信装置を含む電気機器の接続を最適な状態で簡単に行うことができる電力アウトレット装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の電力アウトレット装置は、電力線搬送通信に利用される電力配線に接続される電力アウトレット装置であって、前記電力配線に接続されるインピーダンス調整部と、前記電力配線に、直接又は前記インピーダンス調整部を介して接続される複数の電源ジャックと、前記電源ジャックそれぞれの前記インピーダンス調整部に対する接続状態を示す接続状態表示部と、を備えるものである。
【００１１】
本発明によれば、各種電気機器を接続しようとする電源ジャックが、どのように電力配線に接続された状態か、すなわち、屋内電力配線に直接接続されていて、電力線搬送通信を行う通信装置の接続に好都合な状態か、あるいは、インピーダンス調整部を介して屋内電力配線に接続されていて、電力線搬送通信を行う通信装置以外の電気機器の接続に好都合な状態であるかを直感的に識別することができる。したがって、電力線搬送通信を利用される屋内電力配線に対して、通信装置を含む各種電気機器の接続を最適な状態で簡単に行うことができる。
【００１２】
本発明の電力アウトレット装置は、前記接続状態表示部が、少なくとも前記電源ジャックを収容する筐体表面の、前記電源ジャックの近傍部分の色によって、前記接続状態を示すものを含む。
【００１３】
本発明の電力アウトレット装置は、前記接続状態表示部が、少なくとも前記電源ジャックを収容する筐体表面の、前記電源ジャックの近傍部分に付加したマーク又は文字によって、前記接続状態を示すものを含む。
【００１４】
本発明の電力アウトレット装置は、前記接続状態表示部が、少なくとも前記電源ジャックを収容する筐体の、前記電源ジャックに対するプラグ差込み口の形状によって、前記接続状態を示すものを含む。本発明によれば、差込み口の形状によって電源ジャックの接続状態を識別できるとともに、接続しようとする電気機器の電源プラグの形状を差込み口の形状に合わせておくことにより、誤接続を防止することもできる。
【００１５】
本発明の電力アウトレット装置は、前記接続状態表示部が、少なくとも前記電源ジャックを収容する筐体の、前記電源ジャックの近傍部分に設けた凹部又は突起によって、前記接続状態を示すものを含む。本発明によれば、凹部又は突起の存在によって電源ジャックの接続状態を識別できるとともに、接続しようとする電気機器の電源プラグに対応する突起又は凹部を設けておくことにより、誤接続を防止することもできる。
【００１６】
本発明の電力アウトレット装置は、前記接続状態表示部の前記突起が、着脱可能であるものを含む。本発明によれば、電力アウトレット装置の突起に対応する凹部を有しない電源プラグであっても接続可能となり、使用可能な電気機器の範囲が狭くなることがない。
【００１７】
本発明の電力アウトレット装置は、更に、前記複数の電源ジャックそれぞれを、前記電力配線に直接接続するか前記インピーダンス調整部を介して接続するかを切換える接続切換えスイッチを備え、前記接続状態表示部が、前記接続切換えスイッチの状態によって、前記接続状態を示すものを含む。本発明によれば、接続しようとする電気機器の種類（電力線搬送通信を行う通信装置かそれ以外の電気機器か）、及び数に応じて接続状態を切換え、複数の電気機器の接続を最適な状態で簡単に行うことができる。
【００１８】
本発明の電力アウトレット装置は、前記接続切換えスイッチが、前記電源ジャックに対するプラグの差込み方向に移動することによって接続状態を切換える移動部材を含み、前記移動部材が、前記プラグに当接して移動可能であるものを含む。本発明によれば、接続しようとする電源プラグの形状によって、スイッチ部材の動作、即ちインピーダンス調整部の接続状態を制御することができる。したがって、接続しようとする電気機器の電源プラグを、移動部材を移動させることができる形状としておくことにより、インピーダンス調整部の接続状態を、電源プラグを差込むだけで自動的にインピーダンス調整部の接続状態を変更することができ、電力アウトレット装置をその電気機器によって好都合な状態とすることができる。
【００１９】
本発明の電力アウトレット装置は、前記インピーダンス調整部が、前記電力線搬送通信の使用周波数帯域において高インピーダンスとなるものであるものを含む。
【００２０】
本発明の電力アウトレット装置は、前記電源ジャック部が、電源コンセントの電源ジャックを含んでおり、前記インピーダンス調整部が、前記電源コンセントの給電側導体に接続されるものを含む。
【００２１】
本発明の電力アウトレット装置は、更に、他の電力ジャックを介して前記電力配線に接続するための電源プラグを備え、前記インピーダンス調整部が、前記電源プラグに接続され、当該複数の電源ジャックが、直接又は前記インピーダンス調整部を介して前記電源プラグに接続されるものを含む。
【００２２】
本発明の電力アウトレット装置は、前記電源プラグが、第１の筐体に収容され、前記複数の電源ジャックと前記インピーダンス調整部が、第２の筐体に収容され、前記電源プラグと前記インピーダンス調整部が、電源コードを介して接続されるものを含む。
【発明の効果】
【００２３】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、電力線搬送通信を利用される屋内電力配線に対して、通信装置を含む電気機器の接続を最適な状態で簡単に行うことができる電力アウトレット装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。
【００２５】
（第１の実施の形態）
図１に、本発明の第１の実施形態の電力アウトレット装置の一例の概略構成を示す。図１の電力アウトレット装置は、電源プラグ１、電源コード２、タップ部３を備えるテーブルタップである。電源プラグ１は、屋内電力配線の電源コンセントや他のテーブルタップ等に接続して電源供給を受けるものであり、プラグ筐体１０とプラグ筐体１０に収容された電源プラグ端子１０ａ、１０ｂを備える。電源コード２は、電力配線の一例であり、電源プラグ１とタップ筐体３を接続するものである。
【００２６】
タップ部３は、インピーダンス調整部３０、電源ジャック４１、４２、４３、４４を備え、模式的に示すタップ筐体１００に収容される。電源ジャック４１、４２、４３、４４は、各種電気機器が接続されるもので、電源ジャック端子４１ａ、４１ｂ、４２ａ、４２ｂ、４３ａ、４３ｂ、４４ａ、４４ｂを備える。また、図２の斜視図に示すように、タップ筐体１００の電源ジャック端子４１ａ、４１ｂ、４２ａ、４２ｂ、４３ａ、４３ｂ、４４ａ、４４ｂの位置に対応する部分には、差込み口４１ａｘ、４１ｂｘ、４２ａｘ、４２ｂｘ、４３ａｘ、４３ｂｘ、４４ａｘ、４４ｂｘが形成され、各種電気機器の電源プラグが挿入可能となっている。
【００２７】
電源ジャック４１、４２、４３、４４は、電源コード２を介して電源プラグ端子１０ａ、１０ｂに接続されるが、電源ジャック４１、４２は、直接電源コード２に接続される。また、電源ジャック４３、４４は、インピーダンス調整部３０を介して電源コード２に接続される。そして、タップ筐体１００表面の差込み口の周辺（電源ジャック近傍で、電源ジャックそれぞれを区別できる位置であればよい。）には、電源ジャック４１、４２、４３、４４のインピーダンス調整部３０に対する接続状態を示す接続状態表示部の一例である、色表示部５１、５２、５３、５４が設けられる。図１の例では、色表示部５１、５２と色表示部５３、５４とは、別の色で表示される。色表示部５１、５２、５３、５４の表示色は、タップ筐体１００の色と別の色でもよいが、一方の色をタップ筐体１００の色と同一としてもよい。
【００２８】
インピーダンス調整部３０は、電力配線の給電側からみた電源ジャック４３、４４のインピーダンスを調整するためのものであり、インダクタンス素子３１ａ、３１ｂ、３２ａ、３２ｂ、静電容量素子３３を備える。インピーダンス調整部３０は、電力線搬送通信の使用周波数帯域（例えば、２ＭＨｚから３０ＭＨｚ）において高インピーダンス（例えば、数１００Ω以上、好ましくは１０００Ω以上：いずれも絶対値）となるものである。図１の回路構成は一例であり、インダクタンス素子のみを、電源ジャック端子４３ａ、４３ｂ、４４ａ、４４ｂと電源プラグ端子１０ａ、１０ｂ間に直列に挿入するだけでもよい。また、高周波ノイズ、パルス性ノイズ、サージ性ノイズ等を吸収する特性のフィルタを構成するようにしてもよい。
【００２９】
図１に示す電力アウトレット装置に、電力線搬送通信を行う通信装置（以下、「ＰＬＣ」と記述する場合もある。また、モデム等の通信装置単体だけでなく、通信装置が内蔵された電気機器も含む。）を接続する場合、電源ジャック４１、４２を利用するのが、通信信号の減衰がされないので好ましい。電力線搬送通信を行う通信装置以外の電気機器（以下、「非ＰＬＣ」と記述する場合もある。）を接続する場合、電源ジャック４３、４４を利用するのが、電気機器のインピーダンスの電力線搬送通信に対する影響を抑制することができるとともに、電気機器から発生するノイズ抑制を図ることができるので好ましい。
【００３０】
各種電気機器の電源プラグの挿入に際しては、タップ筐体１００の差込み口４１ａｘ、４１ｂｘ、４２ａｘ、４２ｂｘ、４３ａｘ、４３ｂｘ、４４ａｘ、４４ｂｘの周辺の色表示部５１、５２、５３、５４の表示色により、インピーダンス調整部３０が接続されている電源プラグかどうかを容易に確認できるので、電力線搬送通信にとって好ましくない接続を避けることができる。
【００３１】
図１、図２に示す電力アウトレット装置では、電源ジャック４１、４２、４３、４４のインピーダンス調整部３０に対する接続状態を、タップ筐体１００表面の色表示部５１、５２、５３、５４によって示すようにしたが、接続状態の表示は色表示に限らない。
【００３２】
図３に、本発明の第１の実施の形態の電力アウトレット装置を構成するタップ部の他の例の上面図を示す。図３において、図１、図２と同じ番号は、図１、図２と同じものを指すので、説明を省略する。図３（ａ）のタップ筐体１０１ａには、電源ジャック４１、４２の周辺に文字「ＰＬＣ」５１ｍ、５２ｍが設けられ、図３（ｂ）のタップ筐体１０１ｂには、電源ジャック４１、４２の周辺にマーク「◎」５１ｎ、５２ｎが設けられている。これらの文字「ＰＬＣ」５１ｍ、５２ｍ及びマーク「◎」５１ｎ、５２ｎは、電源ジャック４１、４２の電源ジャック端子４１ａ、４１ｂ、４２ａ、４２ｂが屋内電力配線に直接接続されることを示している。したがって、各種電気機器の電源プラグの挿入に際して、挿入しようとする電源プラグが、ＰＬＣのものか非ＰＬＣのものかに応じて、電源ジャック４１、４２又は電源ジャック４３、４４を好適に選択することができる。
【００３３】
図３（ａ）、図３（ｂ）のタップ部においては、インピーダンス調整部３０が接続され
ていない電源ジャック４１、４２のみに、文字「ＰＬＣ」５１ｍ、５２ｍ、マーク「◎」５１ｎ、５２ｎを設けたが、電源ジャック４３、４４にも別の文字又はマークを設けてもよい。文字又はマークは、印刷によって表示できるが、タップ筐体表面にくぼみを設けることによって表示してもよい。また、くぼみと印刷の両方を利用してもよい。
【００３４】
図４に、本発明の第１の実施形態の電力アウトレット装置の他の例の概略構成を示す。図４の電力アウトレット装置は、屋内の壁等に設けられるコンセントであり、コンセント筐体２００に収容されたインピーダンス調整部３４、電源ジャック４５、４６、４７備える。
【００３５】
電源ジャック４５、４６、４７は、各種電気機器が接続されるもので、電源ジャック端子４５ａ、４５ｂ、４６ａ、４６ｂ、４７ａ、４７ｂを備える。電源ジャック４５、４６、４７は、電源ケーブル用孔２１ａ、２１ｂを介して導入される電力配線の一例である、屋内電力配線ケーブル（図示せず）に接続される。図４に示すように、電源ジャック４５は、直接屋内電力配線ケーブルに接続され、電源ジャック４５は、インピーダンス調整部３４を介して屋内電力配線ケーブルに接続される。
【００３６】
インピーダンス調整部３４は、図１のインピーダンス調整部３０と同様、電力配線の給電側からみた電源プラグ４６、４７のインピーダンスを調整するためのものであり、インダクタンス素子３４ａ、３４ｂからなる。インピーダンス調整部３４は、図４の回路構成は一例であり、図１の回路構成としてもよいし、高周波ノイズ、パルス性ノイズ、サージ性ノイズ等を吸収する特性のフィルタを構成するようにしてもよい。
【００３７】
なお、以上説明したインピーダンス調整部の接続状態の表示方法は、単独で用いてもよいし、複数利用してもよい。例えば、色表示を行うとともに、文字表示を行うことにより、更に確実に接続状態の認識を行うことができる。
【００３８】
図４の電力アウトレット装置は、コンセント筐体２００表面に電源ジャック４５、４６、４７のインピーダンス調整部３４に対する接続状態を示す接続状態表示部（図示せず）を備える。接続状態表示部は、色表示、文字表示、マーク表示等で行う。接続状態表示部は、図２、図３に示したものと同様に形成できるので、説明を省略する。
【００３９】
以上、本発明の第１の実施形態の電力アウトレット装置について、テーブルタップ、コンセントを例に説明したが、コンセントあるいはテーブルタップ等の電源ジャックに接続されるアダプタ装置として構成することもできる。この場合、コンセントあるいはテーブルタップ等の電源ジャックに接続するための電源プラグ端子（図１の電源プラグ端子１０ａ、１０ｂと同様のもの）、インピーダンス調整部、複数の電源ジャックを単一のアダプタ筐体に収容する。このようなアダプタ装置の構成は、図１、図２等の説明から明らかであるので、説明を省略する。
【００４０】
なお、図１の電力アウトレット装置では４個の電源ジャックを設け、図４の電力アウトレット装置では３個の電源ジャックを設けたが、その数は任意である。また、インピーダンス調整部を介して電源供給側に接続するものを２個としたが、その数も任意である。
【００４１】
（第２の実施の形態）
本発明の第２の実施の形態の電力アウトレット装置は、電源ジャックのインピーダンス調整部に対する接続状態を示すとともに、電気機器の誤接続（電力線搬送通信にとって適切でない接続）を防止することができるものである。以下の説明では、電力アウトレット装置としてテーブルタップを例に説明するが、コンセント、アダプタ装置に対しても適用できるものである。また、本発明の第２の実施の電力アウトレット装置の回路的な構成は、第１の実施の形態の電力アウトレット装置と基本的に同じであるので、説明を省略する。
【００４２】
図５は、本発明の第２の実施の形態の電力アウトレット装置の一例を説明する図である。図５（ａ）にタップ部の一例の斜視図を示し、図５（ｂ）に図５（ａ）の電力アウトレット装置の利用に好適なＰＬＣの電源プラグの概略構成を示す。
【００４３】
図５（ａ）のタップ部は、電源ジャック４０１、４０２を備えており、タップ筐体１１０には、差込み口４０１ａｘ、４０１ｂｘ、４０２ａｘ、４０２ｂｘが形成され、各種電気機器の電源プラグが挿入可能となっている。差込み口４０１ａｘ、４０１ｂｘ、４０２ａｘ、４０２ｂｘの内部には、図示しない電源ジャック端子が設けられる。電源ジャック４０１は直接電源コード２に接続され、電源ジャック４０２は図示しないインピーダンス調整部を介して電源コード２に接続される。
【００４４】
タップ筐体１１０表面の差込み口４０１ａｘと４０１ｂｘの間の部分には、凹部４１１が設けられる。この凹部４１１は、電源ジャックのインピーダンス調整部に対する接続状態を示すためのもので、図５の例では、電源ジャック４０１が直接電源コード２に接続され、電源ジャック４０２がインピーダンス調整部を介して電源コード２に接続されていることを示している。したがって、各種電気機器の電源プラグの挿入に際しては、凹部４１１の有無によりインピーダンス調整部の接続状態が確認でき電力線搬送通信にとって好ましくない接続を避けることができる。
【００４５】
図５（ｂ）の電源プラグ５１０は、突起５１１を有するプラグ筐体５０１とプラグ筐体５０１に収容された電源プラグ端子５０１ａ、５０１ｂを備える。突起５１１は、電源プラグ端子５０１ａと５０１ｂの間のプラグ筐体５０１表面に設けられ、電源プラグ５１０が図５（ａ）の電源ジャック４０１に挿入されたときに、凹部４１１に嵌合する形状となっている。
【００４６】
このような電源プラグ５１０をＰＬＣの電源プラグとして使用し、図５（ａ）に示すタップ部を有するテーブルタップから電源供給を受けようとした場合、電源ジャック４０１には接続できるが、電源ジャック４０２には接続できないので、ＰＬＣは、確実にインピーダンス調整部が接続されていない電源ジャックに接続されることになる。したがって、インピーダンス調整部による通信信号の減衰を避けることができる。
【００４７】
なお、電源プラグ５１０の突起５１１は、ねじ込み又は嵌め込み等の方法でプラグ筐体５０１に対して着脱可能とすることが好ましい。着脱可能とすると、第１の実施の形態の電源アウトレット等、凹部４１１が設けられていない電源ジャックにもＰＬＣを接続することができる。
【００４８】
図６は、本発明の第２の実施の形態の電力アウトレット装置の他の例を説明する図である。図６（ａ）にタップ部の一例の斜視図を示し、図６（ｂ）に図６（ａ）の電力アウトレット装置の利用に好適なＰＬＣの電源プラグの概略構成を示す。
【００４９】
図６（ａ）のタップ部は、電源ジャック４０３、４０４を備えており、タップ筐体１２０には、差込み口４０３ａｘ、４０３ｂｘ、４０４ａｘ、４０４ｂｘが形成され、各種電気機器の電源プラグが挿入可能となっている。差込み口４０３ａｘ、４０３ｂｘ、４０４ａｘ、４０４ｂｘの内部には、図示しない電源ジャック端子が設けられる。電源ジャック４０３は直接電源コード２に接続され、電源ジャック４０４は図示しないインピーダンス調整部を介して電源コード２に接続される。
【００５０】
タップ筐体１２０表面の差込み口４０３ａｘと４０３ｂｘの間の部分には、突起４１２が設けられる。この突起４１２は、電源ジャックのインピーダンス調整部に対する接続状態を示すためのもので、図６の例では、電源ジャック４０３が直接電源コード２に接続され、電源ジャック４０４がインピーダンス調整部を介して電源コード２に接続されていることを示している。したがって、各種電気機器の電源プラグの挿入に際しては、突起４１２の有無によりインピーダンス調整部の接続状態が確認できる上、誤って差し込もうとしても、突起４１２が干渉して差し込めないため、電力線搬送通信にとって好ましくない接続を避けることができる。
【００５１】
図６（ｂ）の電源プラグ５２０は、凹部５１２を有するプラグ筐体５０２とプラグ筐体５０２に収容された電源プラグ端子５０２ａ、５０２ｂを備える。凹部５１２は、電源プラグ端子５０２ａと５０２ｂの間のプラグ筐体５０２表面に設けられ、電源プラグ５２０が図６（ａ）の電源ジャック４０３に挿入されたときに、突起４１２に嵌合する形状となっている。
【００５２】
このような電源プラグ５２０をＰＬＣの電源プラグとして使用することにより、ＰＬＣは電源ジャック４０３に接続可能となる。
【００５３】
なお、タップ筐体１２０の突起４１２は、ねじ込み又は嵌め込み等の方法でタップ筐体１２０に対して着脱可能とすることが好ましい。着脱可能とすると、凹部５１２が設けられていない電源プラグを備える各種電機機器も接続することができる。
【００５４】
図７は、本発明の第２の実施の形態の電力アウトレット装置の更に別の例を説明する図である。図７（ａ）にタップ部の一例の上面図を示し、図７（ｂ）に図７（ａ）の電力アウトレット装置の利用に好適なＰＬＣの電源プラグの概略構成を示す。なお、図７（ｂ）は、電源プラグをプラグ端子側から見た図である。
【００５５】
図７（ａ）のタップ部は、電源ジャック４０５、４０６、４０７、４０８を備えており、タップ筐体１３０には、差込み口４０５ａｘ、４０５ｂｘ、４０６ａｘ、４０６ｂｘ、４０７ａｘ、４０７ｂｘ、４０８ａｘ、４０８ｂｘが形成され、各種電気機器の電源プラグが挿入可能となっている。差込み口４０５ａｘ、４０５ｂｘ、４０６ａｘ、４０６ｂｘ、４０７ａｘ、４０７ｂｘ、４０８ａｘ、４０８ｂｘの内部には、図示しない電源ジャック端子が設けられる。電源ジャック４０５、４０６は直接電源コード２に接続され、電源ジャック４０７、４０８は図示しないインピーダンス調整部を介して電源コード２に接続される。
【００５６】
差込み口４０５ａｘと４０６ａｘは、図７（ａ）に示すように屈曲しており、他の差込み口と異なる形状を有している。この形状は、電源ジャックのインピーダンス調整部に対する接続状態を示すためのもので、図７の例では、電源ジャック４０５、４０６が直接電源コード２に接続され、電源ジャック４０７、４０８がインピーダンス調整部を介して電源コード２に接続されていることを示している。したがって、各種電気機器の電源プラグの挿入に際しては、差込み口の形状によりインピーダンス調整部の接続状態が確認でき電力線搬送通信にとって好ましくない接続を避けることができる。
【００５７】
図７（ｂ）の電源プラグ５３０は、プラグ筐体５０３とプラグ筐体５０３に収容された電源プラグ端子５０３ａ、５０３ｂを備える。電源プラグ端子５０３ａは、図７（ｂ）に示すように屈曲しており、電源プラグ５３０が図７（ａ）の電源ジャック４０５又は４０６に挿入されたときに、差込み口４０５ａｘと４０６ａｘに挿入可能な形状となっている。この形状は、他の差込み口には挿入不可能な形状であるので、電源ジャック４０７、４０８に電源プラグ５３０を接続することができない。
【００５８】
このような電源プラグ５３０をＰＬＣの電源プラグとして使用し、図７（ａ）に示すタップ部を有するテーブルタップから電源供給を受けようとした場合、電源ジャック４０５、４０６には接続できるが、電源ジャック４０７、４０８には接続できないので、ＰＬＣは、確実にインピーダンス調整部が接続されていない電源ジャックに接続されることになる。したがって、インピーダンス調整部による通信信号の減衰を避けることができる。
【００５９】
なお、第２の実施の形態の電力アウトレット装置においても、電源ジャックの数は任意である。また、インピーダンス調整部を介して電源供給側に接続するもの数も任意である。また、インピーダンス調整部の接続状態をタップ筐体の形状によって表示するようにしたが、同時に第１の実施の形態で説明した色表示、文字表示、マーク表示を利用してもよい。
【００６０】
（第３の実施の形態）
図８に、本発明の第３の実施形態の電力アウトレット装置の一例の概略構成を示す。図８の電力アウトレット装置は、電源プラグ１、電源コード２、タップ部３を備えるテーブルタップである。電源プラグ１は、屋内電力配線の電源コンセントや他のテーブルタップ等に接続して電源供給を受けるものであり、プラグ筐体１０とプラグ筐体１０に収容された電源プラグ端子１０ａ、１０ｂを備える。電源コード２は、電源プラグ１とタップ筐体３を接続するものである。
【００６１】
タップ部３は、インピーダンス調整部３０、電源ジャック６１、６２、６３、６４、接続切換えスイッチ７１、７２、７３、７４を備え、模式的に示すタップ筐体１４０に収容される。電源ジャック６１、６２、６３、６４は、各種電気機器が接続されるもので、電源ジャック端子６１ａ、６１ｂ、６２ａ、６２ｂ、６３ａ、６３ｂ、６４ａ、６４ｂを備える。接続切換えスイッチ７１、７２、７３、７４は、電源ジャック端子６１ａ、６１ｂ、６２ａ、６２ｂ、６３ａ、６３ｂ、６４ａ、６４ｂを第１の導体２０ａ、２０ｂ又は第２の導体３０ａ、３０ｂに切換え接続するものである。
【００６２】
インピーダンス調整部３０は、第２の導体３０ａ、３０ｂに切換え接続された電源プラグの、電力配線の給電側からみたインピーダンスを調整するためのものであり、インダクタンス素子３１ａ、３１ｂ、３２ａ、３２ｂ、静電容量素子３３を備える。インピーダンス調整部３０は、図１に示すものと同様のものであるので、説明を省略する。
【００６３】
第１の導体２０ａ、２０ｂは、直接電源コード２に接続され、また、第２の導体３０ａ、３０ｂは、インピーダンス調整部３０を介して電源コード２に接続される。したがって、電源ジャック６１、６２、６３、６４が第１の導体２０ａ、２０ｂに切換え接続されている場合、その電源ジャックは、ＰＬＣにとって好ましい状態となり、第２導体３０ａ、３０ｂに切換え接続されている場合、その電源ジャックは、非ＰＬＣにとって好ましい状態となる。
【００６４】
接続切換えスイッチ７１、７２、７３、７４は、独立に切換え可能なものであり、手動又は電源プラグの接続により自動的に切換えられる。そして、その切換え状態は、目視により認識可能とする。手動で切換えを行う接続切換えスイッチ７１、７２、７３、７４としては、各種スイッチが利用可能であるが、例えばスライドスイッチ（図示せず）を利用すると、スイッチのスライド状態を目視することにより、切換え状態を認識することができる。
【００６５】
このように、接続しようとする電気機器の種類（ＰＬＣか非ＰＬＣか）、及びそれらの数に応じてインピーダンス調整部３０の接続状態を切換えることができるので、複数の電気機器の接続を最適な状態で簡単に行うことができる。
【００６６】
図９は、本発明の第３の実施の形態の電力アウトレット装置の一例の切換え動作を説明する図である。図９（ａ）にタップ部１４０の一例の断面図を示し、図９（ｂ）に図９（ａ）の電力アウトレット装置の利用に好適なＰＬＣの電源プラグの概略構成を示す。
【００６７】
図９（ａ）は、タップ部１４０の電源ジャック６１の部分を、電源ジャック端子６１ａ、６１ｂを横切る方向の断面を示すものであり、接続切換えスイッチ７１を構成する移動部材７１１、接点部材７１２ａ、７１２ｂ、バネ部材７１３が示されている。
【００６８】
移動部材７１１は、図示上下方向（電源ジャック６１に対する電源プラグの差込み、抜取り方向）に移動可能に指示され（支持部材は図示略）、バネ部材７１３により、図示上方向に付勢されている。電気的に接続された電源ジャック端子６１ａ、６１ｂと接点部材７１２ａ、７１２ｂは、移動部材７１１に機械的に一体化支持され、移動部材７１１の移動に伴って上下動する。バネ部材７１３により移動部材が上方向に移動している状態（図９に示す状態）では、接点部材７１２ａ、７１２ｂは、第２の導体３０ａ、３０ｂに接触している。したがって、この状態では、電源ジャック６１は、インピーダンス調整部３０を介して電源コード２に接続されている。
【００６９】
移動部材７１１が図示下方向に移動すると、電源ジャック端子６１ａ、６１ｂと接点部材７１２ａ、７１２ｂも同時に移動し、接点部材７１２ａ、７１２ｂが第１の導体２０ａ、２０ｂに接触する。したがって、この状態となると、電源ジャック６１は、直接電源コード２に接続される。
【００７０】
このように、移動部材７１１を上下動させることにより、接続切換えスイッチ７１の接続状態を切換えることができる。また、移動状態７１１の上端面７１１ａの位置を目視することにより、接続切換えスイッチ７１の切換え状態を認識することができる。すなわち、接点部材７１２ａ、７１２ｂが第２の導体３０ａ、３０ｂに接触している状態では、移動部材７１１の上端面７１１ａは、タップ筐体１４０の上面とほぼ同一面となっているので、電源ジャック端子６１ａ、６１ｂにインピーダンス調整部３０が接続されていることを確実に認識できる。
【００７１】
図９（ｂ）の電源プラグ５１０は、突起５１１を有するプラグ筐体５０１とプラグ筐体５０１に収容された電源プラグ端子５０１ａ、５０１ｂを備え、図５（ｂ）に示すものと同一である。突起５１１は、電源プラグ端子５０１ａと５０１ｂの間のプラグ筐体５０１表面に設けられ、電源プラグ５１０が図９（ａ）の電源ジャック６１に挿入されたときに、移動部材７１１の上端面７１１ａに当接し、移動部材７１１を下方に移動させる形状となっている。
【００７２】
このような電源プラグ５１０をＰＬＣの電源プラグとして使用し、図９（ａ）に示すタップ部を有するテーブルタップから電源供給を受ける場合、電源ジャック６１、６２、６３、６４のいずれかに接続すると、接続切換えスイッチ７１、７２、７３、７４を自動的に第１の導体２０ａ、２０ｂ側に切換え接続することになる。したがって、ＰＬＣは、直接電源に接続され、インピーダンス調整部による通信信号の減衰を避けることができる。
【００７３】
なお、図８の電力アウトレット装置では４個の電源ジャック６１、６２、６３、６４を設けているが、電源ジャックの数は任意である。また、４個の電源ジャック６１、６２、６３、６４のすべてに接続切換えスイッチ７１、７２、７３、７４を接続し、第１の導体２０ａ、２０ｂと第２の導体３０ａ、３０ｂとに切換え接続可能としたが、すべてに接続切換えスイッチを設けなくてもよい。その場合、第１の導体２０ａ、２０ｂ又は第２の導体３０ａ、３０ｂに固定的に接続された電源ジャックについては、第１の実施の形態又は第２の実施の形態で説明したような方法で接続状態を表示するようにするのが好ましい。
【００７４】
以上、電力アウトレット装置としてテーブルタップを例に説明したが、コンセント、アダプタ装置に対しても適用できるものである。
本発明を詳細にまた特定の実施態様を参照して説明したが、本発明の精神と範囲を逸脱することなく様々な変更や修正を加えることができることは当業者にとって明らかである。
本出願は、2005年10月19日出願の日本特許出願No.2005-304276に基づくものであり、その内容はここに参照として取り込まれる。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
本発明は、電力線搬送通信を利用される屋内電力配線に対して、通信装置を含む電気機器の接続を最適な状態で簡単に行うことができる電力アウトレット装置等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の第１の実施の形態の電力アウトレット装置の一例の概略構成を示す図
【図２】本発明の第１の実施の形態の電力アウトレット装置を構成するタップ部の一例の斜視図
【図３】本発明の第１の実施の形態の電力アウトレット装置を構成するタップ部の他の例の上面図
【図４】本発明の第１の実施の形態の電力アウトレット装置の他の例の概略構成を示す図
【図５】本発明の第２の実施の形態の電力アウトレット装置の一例を説明する図
【図６】本発明の第２の実施の形態の電力アウトレット装置の他の例を説明する図
【図７】本発明の第２の実施の形態の電力アウトレット装置の更に別の例を説明する図
【図８】本発明の第３の実施の形態の電力アウトレット装置の一例の概略構成を示す図
【図９】本発明の第３の実施の形態の電力アウトレット装置の一例の切換え動作を説明する図
【符号の説明】
【００７７】
１・・・電源プラグ
２・・・電源コード
３・・・タップ部
１０・・・電源プラグ筐体
１０ａ、１０ｂ・・・電源プラグ端子
２０ａ、２０ｂ・・・第１接続導体
２１ａ、２１ｂ・・・電源ケーブル用孔
３０ａ、３０ｂ・・・第２接続導体
３０、３４・・・インピーダンス調整部
３１ａ、３１ｂ、３２ａ、３２ｂ・・・インダクタンス素子
３３・・・静電容量素子
４１、４２、４３、４４、４５、４６、４７・・・電源ジャック
４１ａ、４１ｂ、４２ａ、４２ｂ、４３ａ、４３ｂ、４４ａ、４４ｂ、４５ａ、４５ｂ、４６ａ、４６ｂ、４７ａ、４７ｂ・・・電源ジャック端子
４１ａｘ、４１ｂｘ、４２ａｘ、４２ｂｘ、４３ａｘ、４３ｂｘ、４４ａｘ、４４ｂｘ・・・差込み口
５１、５２、５３、５４・・・色表示部
５１ｍ、５２ｍ・・・文字表示部
５１ｎ、５２ｎ・・・マーク表示部
５１ａｘ、５２ａｘ・・・差込み口
６１、６２、６３、６４・・・電源ジャック
６１ａ、６１ｂ、６２ａ、６２ｂ、６３ａ、６３ｂ、６４ａ、６４ｂ・・・電源ジャック端子
７１、７２、７３、７４・・・接続切換えスイッチ
１００、１００ａ、１００ｂ、１１０、１２０、１３０、１４０・・・タップ筐体
２００・・・電源コンセント筐体
４０１、４０２、４０３、４０４、４０５、４０６、４０７、４０８・・・電源ジャック
４０１ａｘ、４０１ｂｘ、４０２ａｘ、４０２ｂｘ、４０３ａｘ、４０３ｂｘ、４０４ａｘ、４０４ｂｘ、４０５ａｘ、４０５ｂｘ、４０６ａｘ、４０６ｂｘ、４０７ａｘ、４０７ｂｘ、４０８ａｘ、４０８ｂｘ・・・差込み口
４１１・・・凹部
４１２・・・突起
５１０、５２０、５３０・・・電源プラグ
５０１、５０２、５０３・・・電源プラグ筐体
５０１ａ、５０１ｂ、５０２ａ、５０２ｂ、５０３ａ、５０３ｂ・・・電源プラグ端子
５１１・・・突起
５１２・・・凹部
７１１・・・移動部材
７１１ａ、７１１ｂ・・・接点部材
７１３・・・バネ部材
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2007046438.tif 000019
【図９】
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【国際調査報告】
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