(57)【要約】  留置針組立体は、先端に鋭利な針先を有する内針と、内針の基端部に固定された内針ハブと、内針が挿通される中空の外針と、外針の基端部に固定された外針ハブと、外針ハブの基端部または側方部に、外針の内腔と連通するように設けられた開口と、外針ハブに設けられ、内針を挿通可能な孔またはスリットが形成され、かつ、挿通された内針を抜去した際に孔またはスリットが閉塞するシール部材とを有している。この留置針組立体では、孔またはスリットの内面および／または内針の外面に、それらの間の摩擦抵抗を低減する摩擦低減処理が施されている。
2007049563.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端に鋭利な針先を有する内針と、
前記内針の基端部に固定された内針ハブと、
前記内針が挿通される中空の外針と、
前記外針の基端部に固定された外針ハブと、
前記外針ハブの基端部または側方部に、前記外針の内腔と連通するように設けられた開口と、
前記外針ハブに設けられ、前記内針を挿通可能な孔またはスリットが形成され、かつ、挿通された内針を抜去した際に前記孔または前記スリットが閉塞するシール部材とを有し、
前記孔または前記スリットの内面および／または前記内針の外面に、それらの間の摩擦抵抗を低減する摩擦低減処理を施したことを特徴とする留置針組立体。
【請求項２】
前記開口には、チューブが接続されている請求の範囲第１項に記載の留置針組立体。
【請求項３】
前記チューブは、前記内針ハブに挿通されている請求の範囲第２項に記載の留置針組立体。
【請求項４】
前記摩擦低減処理は、前記孔または前記スリットの内面および／または前記内針の外面に潤滑剤を付与する処理である請求の範囲第１項に記載の留置針組立体。
【請求項５】
前記潤滑剤は、シリコーンを主とするものである請求の範囲第４項に記載の留置針組立体。
【請求項６】
前記摩擦低減処理は、前記孔または前記スリットの内面に低摩擦材料で構成された層を形成することである請求の範囲第１項に記載の留置針組立体。
【請求項７】
前記低摩擦材料は、フッ素系樹脂またはアクリル系ポリマーを主とするものである請求の範囲第６項に記載の留置針組立体。
【請求項８】
前記内針は、その外径が異なる部分を有し、
前記内針を前記外針に挿通した状態で、前記内針の外径が最も小さい部分が前記シール部材の前記孔または前記スリットに挿通される請求の範囲第１項に記載の留置針組立体。
【請求項９】
前記内針を前記外針から抜去した際に、前記内針の少なくとも針先を覆うプロテクタを有する請求の範囲第１項に記載の留置針組立体。
【請求項１０】
前記針先を覆った前記プロテクタが該針先から脱落するのを防止する脱落防止手段を有する請求の範囲第９項に記載の留置針組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば輸液の際に血管に穿刺し、留置する留置針組立体に関する。
【背景技術】
【０００２】
患者に対し輸液を行う際などには、輸液ラインと接続される留置針を患者の血管に穿刺し、留置してこれを行う。【０００３】
このような留置針は、中空の外針と、外針の基端に固着された外針ハブと、外針内に挿入され、先端に鋭利な針先を有する内針と、内針の基端に固着された内針ハブとで構成されている（例えば、特開平１０−１７９７３４号公報参照）。【０００４】
この留置針を患者の血管に穿刺する際には、内針を外針内に挿入し、内針の針先を外針の先端から突出させた組立状態で穿刺操作を行う。この組立状態では、通常、外針ハブに輸液ラインのコネクタが接続されている。【０００５】
そして、内針の針先が血管内に到達すると、針先の開口より流入した血液は、内針の内腔を通り、透明な内針ハブの内部に流入する（フラッシュバック）。これにより、内針が血管を確保したことが確認（視認）できる。【０００６】
このフラッシュバックを確認したら、内針をガイドとして、外針を進め、当該外針を血管内に挿入（穿刺）する。【０００７】
次いで、外針を手で把持しつつ、内針を外針から抜き取る。そして、接続された輸液ラインおよび外針を介して輸液剤を投与する。【０００８】
さて、外針ハブには、シール部材（栓体）が設けられて（固定されて）いる。このシール部材は、内針により穿刺可能であり、かつ穿刺された内針を抜き取った際には、自己閉塞性を有するものである。【０００９】
シール部材には、内針をガイドとして外針を進めるとき、内針との間に摩擦抵抗が生じる。このため、外針が円滑に移動する（進む）ことが困難となる、すなわち、留置針組立体の穿刺操作時の操作性が劣る場合があった。
【発明の開示】
【００１０】
本発明の目的は、穿刺操作時の操作性に優れる留置針組立体を提供することにある。
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明は、
先端に鋭利な針先を有する内針と、
前記内針の基端部に固定された内針ハブと、
前記内針が挿通される中空の外針と、
前記外針の基端部に固定された外針ハブと、
前記外針ハブの基端部または側方部に、前記外針の内腔と連通するように設けられた開口と、
前記外針ハブに設けられ、前記内針を挿通可能な孔またはスリットが形成され、かつ、挿通された内針を抜去した際に前記孔または前記スリットが閉塞するシール部材とを有し、
前記孔または前記スリットの内面および／または前記内針の外面に、それらの間の摩擦抵抗を低減する摩擦低減処理を施したことを特徴とする留置針組立体である。
【００１２】
このような本発明によれば、穿刺操作時の操作性に優れる。
【００１３】
また、本発明の留置針組立体では、前記開口には、チューブが接続されているのが好ましい。
【００１４】
これにより、チューブを介して、外針に液体を供給することができる。
【００１５】
また、本発明の留置針組立体では、前記チューブは、前記内針ハブに挿通されているのが好ましい。
【００１６】
これにより、チューブが留置針組立体の操作に邪魔になるのを防することができる。
【００１７】
また、本発明の留置針組立体では、前記摩擦低減処理は、前記孔または前記スリットの内面および／または前記内針の外面に潤滑剤を付与する処理であるのが好ましい。
【００１８】
これにより、内針をガイドとして外針を進めるとき、内針とシール部材との間の摩擦抵抗を確実に低減することができる。これにより、外針が円滑に移動する、すなわち、留置針組立体が穿刺操作時の操作性に優れたものとなる。
【００１９】
また、本発明の留置針組立体では、前記潤滑剤は、シリコーンを主とするものであるのが好ましい。
【００２０】
これにより、シリコーンを付与した部分で、当該シリコーンが長時間残るため、摩擦低減効果を持続することができる。
【００２１】
また、本発明の留置針組立体では、前記摩擦低減処理は、前記孔または前記スリットの内面に低摩擦材料で構成された層を形成することであるのが好ましい。
【００２２】
これにより、内針をガイドとして外針を進めるとき、内針とシール部材との間の摩擦抵抗を確実に低減することができる。これにより、外針が円滑に移動する、すなわち、留置針組立体が穿刺操作時の操作性に優れたものとなる。
【００２３】
また、本発明の留置針組立体では、前記低摩擦材料は、フッ素系樹脂またはアクリル系ポリマーを主とするものであるのが好ましい。
【００２４】
これにより、内針をガイドとして外針を進めるとき、内針とシール部材との間の摩擦抵抗を確実に低減することができる。これにより、外針が円滑に移動する、すなわち、留置針組立体が穿刺操作時の操作性に優れたものとなる。
【００２５】
また、本発明の留置針組立体では、前記内針は、その外径が異なる部分を有し、
前記内針を前記外針に挿通した状態で、前記内針の外径が最も小さい部分が前記シール部材の前記孔または前記スリットに挿通されるのが好ましい。
【００２６】
これにより、内針の外径が最も小さい部分の外周と、孔またはスリットの内周との間の摩擦抵抗を低減することができる。
【００２７】
また、本発明の留置針組立体では、前記内針を前記外針から抜去した際に、前記内針の少なくとも針先を覆うプロテクタを有するのが好ましい。
【００２８】
これにより、使用後の内針の廃棄処理等に際し、その作業者等が誤って針先で手指等を刺すという事故が防止され、安全性が高い。
【００２９】
また、本発明の留置針組立体では、前記針先を覆った前記プロテクタが該針先から脱落するのを防止する脱落防止手段を有するのが好ましい。
【００３０】
これにより、プロテクタが針先を覆った状態を確実に維持することができ、よって、内針の廃棄処理等に際し、その作業者等が誤って針先で手指等を刺すという事故が確実に防止され、安全性が高い。
【００３１】
また、本発明の留置針組立体では、前記内針を前記外針に挿通した状態で、前記外針の中心軸と前記チューブの先端部における中心軸とがほぼ平行となるよう構成されているのが好ましい。
【００３２】
これにより、外針および内針の穿刺に際して、チューブが邪魔にならず、操作性に優れる。
【００３３】
また、本発明の留置針組立体では、前記チューブは、主としてポリブタジエンで構成されているのが好ましい。
【００３４】
これにより、チューブが適度な可撓性、耐薬品性、および薬品の吸着防止性に優れたものとなる。
【００３５】
また、本発明の留置針組立体では、前記スリットは、その形状が一文字状をなしているのが好ましい。
【００３６】
これにより、閉状態のスリットを容易に開状態とすることができ、よって、内針がスリットを円滑に挿通することができる。
【００３７】
また、本発明の留置針組立体では、前記スリットは、自己閉塞性を有するのが好ましい。
【００３８】
これにより、内針を抜去した際に、外針ハブの基端からの液漏れを防止することができるとともに、外針ハブ内の無菌性を維持することもできる。
【００３９】
また、本発明の留置針組立体では、前記内針は、その少なくとも一部が中実となっているものであるのが好ましい。
【００４０】
これにより、操作終了後、内針を廃棄する際に、内針の内部に血液が残留したり、その血液が流出する危険がなく、安全性が高い。
【００４１】
また、本発明の留置針組立体では、前記内針の少なくとも先端部には、該内針の長手方向に沿って溝が形成されているのが好ましい。
【００４２】
これにより、内針を外針に挿通した状態で、溝が、例えば血管に穿刺した際に血液の流路として機能する。これにより、血液のフラッシュバックを確実に確認することができる。
【００４３】
また、本発明の留置針組立体では、前記内針は、金属材料で構成されたものであるのが好ましい。
【００４４】
これにより、シール部材に対する内針の摺動性が向上する、すなわち、シール部材と内針との間の摩擦抵抗をより確実に低減することができる。これにより、外針がより円滑に移動する、すなわち、留置針組立体が穿刺操作時の操作性により優れたものとなる。
【００４５】
また、本発明の留置針組立体では、前記脱落防止手段は、前記プロテクタと前記内針ハブとを連結する連結部材で構成されているのが好ましい。
【００４６】
これにより、プロテクタが針先を覆った状態を確実に維持することができ、よって、内針の廃棄処理等に際し、その作業者等が誤って針先で手指等を刺すという事故が確実に防止され、安全性が高い。
【００４７】
また、本発明の留置針組立体では、前記連結部材は、伸縮自在なものであり、前記内針を前記外針に挿通した状態では収縮し、前記内針を前記外針から抜去した状態では伸長するのが好ましい。
【００４８】
これにより、穿刺操作時に連結部材が邪魔にならず、留置針組立体の操作性が向上する。
【００４９】
また、本発明の留置針組立体では、前記内針は、前記連結部材を貫通しているのが好ましい。
【００５０】
これにより、内針が、連結部材の伸縮するときの当該連結部材のガイドとしての機能する。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】第１図は、本発明の留置針組立体の第１実施形態を示す斜視図である。
【図２】第２図は、第１図中のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】第３図は、第２図中の領域［Ｂ］の拡大図である。
【図４】第４図は、第１図中のＡ−Ａ線断面図である。
【図５】第５図は、第１図中のＡ−Ａ線断面図である。
【図６】第６図は、第１図中のＡ−Ａ線断面図である。
【図７】第７図は、第１図に示す留置針組立体の第６図に対応する斜視図である。
【図８】第８図は、第１図に示す留置針組立体において、内針ハブからチューブを取り外した状態を示す斜視図である。
【図９】第９図は、第１図に示す留置針組立体が有するシール部材の斜視図である。
【図１０】第１０図は、本発明の留置針組立体（第２実施形態）が有するシール部材の斜視図である。
【図１１】第１１図は、本発明の留置針組立体（第３実施形態）が有するシール部材および圧縮部材の斜視図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５２】
以下、本発明の留置針組立体を添付図面に示す好適な実施形態に基づいて詳細に説明する。【００５３】
＜第１実施形態＞
第１図は、本発明の留置針組立体の第１実施形態を示す斜視図、第２図は、第１図中のＡ−Ａ線断面図、第３図は、第２図中の領域［Ｂ］の拡大図、第４図〜第６図は、それぞれ、第１図中のＡ−Ａ線断面図、第７図は、第１図に示す留置針組立体の第６図に対応する斜視図、第８図は、第１図に示す留置針組立体において、内針ハブからチューブを取り外した状態を示す斜視図、第９図は、第１図に示す留置針組立体が有するシール部材の斜視図である。【００５４】
なお、以下では、第１図、第７図および第８図中の右側を「基端」、左側を「先端」とし、また、第２図〜第６図中の上側を「基端」、下側を「先端」として説明を行う。また、第２図、第４図〜第６図では、本発明の留置針組立体が有する脱落防止手段を省略して描いている。【００５５】
各図に示す留置針組立体１は、中空の外針２と、外針２の基端部に固定された外針ハブ３と、外針２内に挿通される内針４と、内針４の基端部に固定された内針ハブ５と、外針ハブ３の基端部（または側方部）に、内腔７１が外針２の内腔２１と連通するように接続されたチューブ７とを有している。以下、各部の構成について説明する。【００５６】
外針２は、ある程度の可撓性を有するものが好ましく用いられる。外針２の構成材料は、樹脂材料、特に、軟質樹脂材料が好適であり、その具体例としては、例えば、ＰＴＦＥ、ＥＴＦＥ、ＰＦＡ等のフッ素系樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン等のオレフィン系樹脂またはこれらの混合物、ポリウレタン、ポリエステル、ポリアミド、ポリエーテルナイロン樹脂、前記オレフィン系樹脂とエチレン−酢酸ビニル共重合体との混合物等が挙げられる。【００５７】
このような外針２は、その全部または一部が内部の視認性を有していてもよい。また、外針２の構成材料中には、例えば硫酸バリウム、炭酸バリウム、炭酸ビスマス、タングステン酸のようなＸ線造影剤を配合し、造影機能を持たせることもできる。【００５８】
外針２の基端部には、例えば、カシメ、融着（熱融着、高周波融着等）、接着剤による接着等の方法により、外針ハブ３が液密に固着（固定）されている。【００５９】
外針ハブ３は、ほぼ筒状の部材で構成され、その内部３１が外針２の内腔２１と連通している。【００６０】
この外針ハブ３の第２図中（第３図〜第６図も同様）右側壁部には、一端が外針ハブ３の内部３１に開放する流路３２が形成されている。この流路３２は、ほぼＬ字状をなし、他端が外針ハブ３の基端に凹没形成された凹部３３で開放し、開口３２１が形成されている。また、凹部３３の先端面（底面）には、開口３２１を囲むようにリング状の凸部（接続部）３４が基端方向に突出して形成されている。【００６１】
この凸部３４がチューブ７の先端部の内腔７１に挿入され、チューブ７の一端部（先端部）が外針ハブ３に接続されている。これにより、チューブ７を介して、外針２（外針ハブ３）に薬液等の液体を供給することができる。【００６２】
また、外針ハブ３の第２図中（第３図〜第６図も同様）左右側方には、一対の翼６ａ、６ｂが外針ハブ３と一体的に形成されている。翼６ａ、６ｂは、それぞれ可撓性を有し、翼６ａ、６ｂの外針ハブ３に対する接合部付近が屈曲または湾曲することにより、開閉可能に構成されている。【００６３】
外針２および内針４を血管等に穿刺する際には、翼６ａ、６ｂを指で摘んで閉じた状態とし、穿刺の操作を行うことができる。また、翼６ａ、６ｂを摘まず、親指と中指とで内針ハブ５を摘んで穿刺し、外針２の先端が血管に入ったら、人指し指で外針ハブ３を押し進め、外針２のみを血管内に進めることもできる。外針２を留置する際には、翼６ａ、６ｂを開いた状態とし、翼６ａ、６ｂを粘着テープ等により皮膚に固定する。【００６４】
外針２には、先端に鋭利な針先４１を備える内針４が挿通される。留置針組立体１は、内針４を外針２に挿通し、後述する内針ハブ５と外針ハブ３とを当接させた状態、すなわち、第１図および第２図に示す状態で使用される。以下、この状態を「組立状態」と言う。【００６５】
内針４の長さは、組立状態としたとき、少なくとも針先４１が外針２の先端開口２２から突出する程度の長さとされる。【００６６】
内針４は、中空針であってもよいが、中実針であるのが好ましい。内針４を中実針とすることにより、その外径を小さくしつつも十分な強度を確保することができる。また、内針４を中実針とすることにより、操作終了後、内針４を廃棄する際に、内針４の内部に血液が残留したり、その血液が流出する危険がなく、安全性が高い。【００６７】
また、内針４が中空針である場合、当該内針４が血管を穿刺したときに血液が内針４の中空部に流入することにより、血液のフラッシュバックを確認するが、内針４を中実針とすることにより、血液が内針４と外針２との隙間に流入することとなり、血液のフラッシュバックをより早く確認することができる。【００６８】
なお、内針４は、中空部と中実部との双方を有する構成（例えば、中空針の内腔の一部を充填することにより、先端側を中空とし、基端側を中実とする構成等）とすることもできるが、その全体を一つの部材で構成することにより、内針４のコストの削減を図ることができる。【００６９】
また、内針４は、その外径が異なる複数（本実施形態では、３つ）の部分を有している。すなわち、内針４は、先端側（先端部）に最も外径の大きい最大外径部４ａと、基端側に最も外径の小さい最小外径部４ｃと、これらの間に最大外径部４ａと最小外径部４ｃとの間の外径の中間外径部４ｂとを有している。【００７０】
また、内針４には、最大外径部４ａと中間外径部４ｂとの境界部に外径が連続的に変化する第１の外径変化部４２と、中間外径部４ｂと最小外径部４ｃとの間に連続的に変化する第２の外径変化部４３とが形成されている。【００７１】
各外径変化部４２、４３において、内針４の外径は、段階的に変化していてもよいが、連続的に変化すること（テーパ状をなすこと）により、外針２から内針４を抜去する際に、後述するシール部材８のスリット８１の先端縁部や、プロテクタ本体９１の内針通路９１１の先端縁部等に各外径変化部４２、４３が引っ掛かるのを防止することができ、外針２から内針４を抜去する操作をより円滑かつ確実に行うことができる。【００７２】
なお、各外径変化部４２、４３は、それぞれ、内針４を製造する際に形成するようにしてもよく、後述する溝４４を形成する際に必然的に形成される段差を利用するようにしてもよい。【００７３】
また、最大外径部４ａは、その外径が外針２の内径とほぼ等しく設定されており、内針４を外針２に挿通した状態で、外針２の内面に密着する。この最大外径部４ａ（先端部）の外周部には、内針４の長手方向に沿って溝（流路）４４が凹没して形成されている。この溝４４により、内針４を外針２に挿通した状態で、外針２の先端開口２２と外針ハブ３の内部３１とが連通する。溝４４は、例えば血管に穿刺した際に、血液（体液）の流路として機能する。これにより、血液のフラッシュバックを確実に確認することができる。【００７４】
このような内針４の構成材料としては、例えば、ステンレス鋼、アルミニウムまたはアルミニウム合金、チタンまたはチタン合金のような金属材料が挙げられる。【００７５】
内針４の基端部には、内針ハブ５が固着（固定）されている。この内針ハブ５は、内針４を固定する固定部５１と、固定部５１の外周側に設けられたカバー部５２とで構成されている。これらの固定部５１とカバー部５２とは、好ましくは一体的に形成される。【００７６】
そして、組立状態で、固定部５１とカバー部５２との間にチューブ７が配設されている。すなわち、組立状態で、内針ハブ５にチューブ７が挿通されている。これにより、チューブ７が留置針組立体１の操作に邪魔になるのを防することができる。【００７７】
また、カバー部５２には、チューブ７を案内する一対のガイド５２３、５２３が設けられている（第１図参照）。このガイド５２３は、カバー部５２の側壁（側部）を構成し、チューブ７の先端部における中心軸Ｏ２が、内針ハブ５の長手方向（外針２の中心軸Ｏ１）とほぼ平行となるように案内するものである。【００７８】
また、内針４を外針２から抜去した際には、両ガイド５２３の間（間隙５２１）を介してチューブ７を内針ハブ５から取り外すことができる。【００７９】
内針４の内針ハブ５（固定部５１）に対する固定方法は、例えば、嵌合、カシメ、融着、接着剤による接着等の方法、あるいはこれらを併用した方法が挙げられる。また、内針４が中空の場合、例えば、血管に穿刺した際に逆流する血液が内針４の基端から飛び出さないように封止する必要がある。【００８０】
また、第１図（第２図、第７図および第８図も同様）に示すように、内針ハブ５の先端外周に、フランジ５２２が形成されていてもよい。フランジ５２２を設けることにより、例えば、外針２から内針４を抜去する際に、フランジ５２２に指を引っ掛けて、この操作を行うことより、より容易かつ確実に行うことができる。【００８１】
このような内針ハブ５および前述した外針ハブ３は、それぞれ、好ましくは透明（無色透明）、着色透明または半透明の樹脂で構成され、内部の視認性が確保されている。これにより、外針２が血管を確保した際、前述した内針４の溝４４を介して流入する血液のフラッシュバックを目視で確認することができる。また、内針４が中実になっていれば、例えば血管内部の圧力によりフラッシュバックする血液が全て溝４４を介して逆流することになるので、より視認性がよい。【００８２】
外針ハブ３、内針ハブ５および翼６ａ、６ｂの構成材料としては、特に限定されず、それぞれ、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体等のポリオレフィン、ポリウレタン、ポリアミド、ポリエステル、ポリカーボネート、ポリブタジエン、ポリ塩化ビニル等の各種樹脂材料が挙げられる。【００８３】
チューブ７は、可撓性を有しており、前述したように、その一端が外針ハブ３の基端部に接続されている。チューブ７の他端部（基端部）には、コネクタ７２が装着されている。このコネクタ７２には、例えば、投与する輸液（薬液）を供給する輸液ラインの端部に装着されたコネクタ、薬液を収納したシリンジの口部（先端部）等が接続される。【００８４】
なお、チューブ７の構成材料としては、特に限定されないが、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体等のポリオレフィン、ポリ塩化ビニル、ポリブタジエン、ポリアミド、ポリエステル等が挙げられ、これらの中でも、特にポリブタジエンを用いるのが好ましい。チューブ７の構成材料にポリブタジエンを用いた場合、適度な可撓性、耐薬品性、および薬品の吸着防止性に優れる。【００８５】
また、留置針組立体１は、外針ハブ３の内部３１に円柱状（ブロック状）のシール部材８を有している（第９図参照）。このシール部材８のほぼ中央には、その長手方向に沿って貫通するスリット８１が形成されている。ここで、「スリット」とは、自然状態で閉口しているものをいう。「自然状態」とは、シール部材８に外力が付与されていない状態をいう。【００８６】
第９図に示すように、スリット８１は、その形状が一文字状をなしている。これにより、閉状態のスリット８１を容易に開状態とすることができる。よって、内針４がシール部材８（スリット８１）を円滑に挿通することができ、すなわち、後述するように内針４をガイドとして外針２を進めるとき、内針４（最小外径部４ｃ）の外面４５とスリット８１の内面８１１との間の摩擦抵抗を低減することができる。このため、留置針組立体１の穿刺操作時の操作性がより向上する。【００８７】
シール部材８は、組立状態で、スリット８１に内針４が挿通され、かつ、挿通された内針４を抜去した際には、スリット８１がシール部材８の自らの弾性力により閉塞する自己閉塞性を有するものである。これにより、内針４を抜去した際に、外針ハブ３の基端からの液漏れを防止することができるとともに、外針ハブ３内の無菌性を維持することもできる。【００８８】
また、第２図および第３図に示すように、組立状態において、スリット８１内には、内針４の最小外径部４ｃが位置するように構成されている。これにより、最小外径部４ｃの外面４５とスリット８１の内面８１１との接触面積が小さくなり、よって、これらの間の摩擦抵抗を低減することができる。また、シール部材８（スリット８１）に癖がつき、そのシール性が低下するのを防止することができる。【００８９】
このようなシール部材８の構成材料としては、例えば、天然ゴム、イソプレンゴム、ブチルゴム、ブタジエンゴム、スチレン−ブタジエンゴム、ウレタンゴム、ニトリルゴム、アクリルゴム、フッ素ゴム、シリコーンゴムのような各種ゴム材料（特に加硫処理したもの）や、ウレタン系、ポリエステル系、ポリアミド系、オレフィン系、スチレン系等の各種熱可塑性エラストマー、あるいはそれらの混合物等の各種弾性材料が挙げられる。【００９０】
また、シール部材８には、スリット８１とは異なる箇所に流路８２が形成されている。この流路８２は、シール部材８の先端面および側面でそれぞれ開放しており、ほぼＬ字状をなしている。【００９１】
そして、シール部材８が外針ハブ３内に挿入され、流路８２のシール部材８の側面で開放する開口と、前述した流路３２の外針ハブ３の内部３１に開放する開口とを一致させることにより、クランク状をなす中継流路が形成される（完成する）。この中継流路を介して、外針２の内腔２１とチューブ７の内腔７１とが連通している。このような構成により、中継流路の長さを比較的短くすることができ、外針ハブ３が大型化するのを防止することができる。【００９２】
さて、留置針組立体１には、スリット８１の内面８１１と内針４の外面４５との間の摩擦抵抗を低減する摩擦低減処理が施されている。【００９３】
本実施形態における摩擦低減処理は、スリット８１の内面８１１および内針４の外面４５の少なくとも一方の面に潤滑剤を付与する処理である。【００９４】
潤滑剤を付与する方法としては、特に限定されないが、例えば、スリット８１の内面８１１や内針４の外面４５に潤滑剤を塗布したり、シール部材８や内針４を潤滑剤に浸漬したりする方法が挙げられる。【００９５】
また、潤滑剤としては、特に限定されないが、例えば、シリコーン、特に、反応性シリコーンを用いるのが好ましい。反応性シリコーンとは、熱や放射線により硬化するシリコーンであり、これを用いることにより、シール部材８のスリット８１（または孔）の内面８１１や内針４の表面（外面４５）にシリコーンが長時間残るため、摩擦低減効果を持続することができる。【００９６】
このような摩擦低減処理により、内針４をガイドとして外針２を進めるとき、内針４とシール部材８との間の摩擦抵抗を確実に低減することができる。これにより、外針２が円滑に移動する、すなわち、留置針組立体１が穿刺操作時の操作性に優れたものとなる。【００９７】
また、内針４が前述したような金属材料で構成されている場合には、潤滑剤により、シール部材８に対する内針４の摺動性が向上する、すなわち、シール部材８と内針４との間の摩擦抵抗をより確実に低減することができる。これにより、外針２がより円滑に移動する、すなわち、留置針組立体１が穿刺操作時の操作性により優れたものとなる。【００９８】
さらに、留置針組立体１は、内針４を外針２から抜去した際に、内針４の少なくとも針先４１を覆うプロテクタ９を有している。以下、このプロテクタ９について説明する。【００９９】
第２図（第４図〜第６図も同様）に示すように、プロテクタ９は、外形がほぼ直方体状をなすプロテクタ本体９１と、このプロテクタ本体９１内に設けられたシャッター手段９２とを備えている。【０１００】
プロテクタ本体９１のほぼ中央には、内針４が挿通される内針通路９１１が、プロテクタ本体９１の長手方向に沿って貫通して形成されている。【０１０１】
内針通路９１１の横断面形状は、ほぼ円形をなしており、その内径は、内針４の最大外径部４ａの外径と等しいか、またはそれより若干大きく設定されている。【０１０２】
また、プロテクタ本体９１の先端側の内壁（内針通路９１１に臨む面）には、凹部９１２が形成されている。【０１０３】
この凹部９１２には、シャッター手段９２が収納されている。シャッター手段９２は、ブロック状のシャッター部材９２１と、シャッター部材９２１を内針通路９１１側に向かって付勢するコイルバネ（付勢手段）９２２とで構成されている。【０１０４】
このシャッター手段９２は、その大部分が凹部９１２内に退避し、内針４を内針通路９１１に挿通可能な第１の姿勢（第２図に示す姿勢）と、シャッター部材９２１の一部が内針通路９１１に入り込み、内針４の針先４１の通過を阻止する第２の姿勢（第４図に示す姿勢）とに変位可能となっている。【０１０５】
このようなプロテクタ９によれば、簡単な操作で、迅速かつ安全に、使用後の内針４の針先４１を覆うことができ、また、シャッター手段９２の作用により、一旦覆った針先４１がプロテクタ９（プロテクタ本体９１）の先端から突出することもない。このため、内針４等の廃棄処理等に際し、その作業者等が誤って針先４１で手指等を刺すという事故が防止され、安全性が高い。【０１０６】
また、プロテクタ９は、組立状態において、そのほぼ全てが外針ハブ３および内針ハブ５の双方で覆われるようになっている。これにより、外針２および内針４の穿刺に際して、プロテクタ９が邪魔にならないので、その操作をより確実に行うことができる。なお、プロテクタ９は、そのほぼ全てが外針ハブ３および内針ハブ５のいずれか一方で覆われるようになっていてもよい。【０１０７】
さらに、プロテクタ９は、組立状態において、シール部材８より基端側に位置するように構成されている。これにより、内針４を外針２から抜去する際に、プロテクタ９をシール部材８のスリット８１を通過させる必要がないので、その操作をより容易かつ確実に行うことができる。また、このような構成により、内針４の全長をより短く設定することができるため、留置針組立体１のチューブ７を除いた部分の小型化を図ることができるという利点もある。【０１０８】
第７図および第８図に示すように、留置針組立体１は、プロテクタ９が針先４１を覆ったときに当該プロテクタ９が針先４１から脱落するのを防止する脱落防止手段としての連結部材２０を有している。【０１０９】
この連結部材２０は、プロテクタ９と内針ハブ５とを連結するよう構成されている。これにより、プロテクタ９が内針ハブ５（針先４１）から脱落するのが確実に防止され、よって、プロテクタ９が針先４１を覆った状態を確実に維持することができる。このため、内針４等の廃棄処理等に際し、その作業者等が誤って針先４１で手指等を刺すという事故が確実に防止され、安全性が高い。【０１１０】
また、連結部材２０は、蛇腹状をなしており、このため伸縮自在である。このような連結部材２０は、組立状態では収縮し、すなわち、折り畳まれ、内針４を外針２から抜去した状態（第７図および第８図に示す状態）では伸長する、すなわち、展開する。【０１１１】
このような連結部材２０は、組立状態で収縮し、この収縮した状態で内針ハブ５内に収納される。これにより、穿刺操作時に連結部材２０が邪魔にならず、留置針組立体１の操作性が向上する。また、留置針組立体１の小型化を図ることができるという利点もある。【０１１２】
また、連結部材２０が収縮した状態および伸長した状態で、内針４が当該連結部材２０を貫通している。これにより、内針４が、連結部材２０の伸縮するときの当該連結部材２０のガイドとしての機能する。よって、例えば、留置針組立体１を組立状態とする（製造する）とき、連結部材２０が不本意な状態で収縮する、すなわち、内針ハブ５に収納されずに収縮するのを確実に防止することができる。【０１１３】
また、このような留置針組立体１は、組立状態でプロテクタ９を外針ハブ３に対して固定するための固定手段、および、プロテクタ９が内針４の少なくとも針先４１を覆った状態で、内針４とプロテクタ９とが係合することにより、プロテクタ９に対する内針４の針先４１と反対方向への移動を規制する係合手段（移動規制手段）を有している。以下、こられの固定手段および係合手段について、それぞれ詳述する。【０１１４】
＜固定手段＞
まず、固定手段について説明する。【０１１５】
プロテクタ本体９１の内壁には、凹部９１２の基端側に、貫通孔９１３が形成され、この貫通孔９１３の第２図中左端には、内側に向かって突出する凸部９１４が形成されている。【０１１６】
貫通孔９１３内には、コイルバネ１２を収納した状態で、第２図中右端にフランジ部１１を備える固定用ピン１０が挿通されている。この状態で、コイルバネ１２は、その第２図中左端が凸部９１４に、右端がフランジ部１１にそれぞれ当接している。【０１１７】
また、外針ハブ３の第２図中左側壁部の基端部には、固定用ピン１０を挿入可能な貫通孔３５が形成されている。【０１１８】
内針４が内針通路９１１に挿通（貫通）された状態では、固定用ピン１０の右面が内針４の外周面（外面４５）に当接し、固定用ピン１０の左端部は、貫通孔９１３から突出して貫通孔３５内に挿入されている。これにより、プロテクタ９が外針ハブ３に対して固定される（第２図および第４図参照）。【０１１９】
一方、内針４が内針通路９１１から抜去されると、固定用ピン１０がコイルバネ１２により押圧されて第５図中右側に移動し、固定用ピン１０の左端部が貫通孔３５から抜ける。これにより、プロテクタ９の外針ハブ３に対する固定が解除される（第５図参照）。【０１２０】
このように、本実施形態では、主に貫通孔９１３、固定用ピン１０、コイルバネ１２および内針４により、プロテクタ９を外針ハブ３に固定するための固定手段が構成されている。【０１２１】
また、第４図に示すように、本実施形態では、シャッター手段９２が作動した後に固定手段が作動するようになっている。すなわち、シャッター手段９２が作動した状態で、固定手段によるプロテクタ９の外針ハブ３に対する固定が維持されるようになっている。このような構成により、プロテクタ９の外針ハブ３に対する固定が解除された状態では、シャッター手段９２が確実に作動するようになるので、内針４等の廃棄処理等に際し、その作業者等が誤って針先４１で手指等を刺すという事故をより確実に防止することができる。【０１２２】
＜係合手段＞
次に、係合手段について説明する。【０１２３】
プロテクタ本体９１の基端部には、内針通路９１１が縮径した縮径部９１５が形成されている。この縮径部９１５の内径は、内針４の中間外径部４ｂおよび最小外径部４ｃの外径より大きく、最大外径部４ａの外径より小さく設定されている。【０１２４】
これにより、内針４を外針２から抜去する際に、最小外径部４ｃ、第２の外径変化部４３および中間外径部４ｂは、縮径部９１５を通過できるが、第１の外径変化部４２は、縮径部９１５を通過できず、縮径部９１５に係合することになる（第５図参照）。【０１２５】
すなわち、本実施形態では、第１の外径変化部４２および縮径部９１５により、内針４とプロテクタ９とが係合する係合手段が構成されている。【０１２６】
このような係合手段を設けることにより、内針４を外針２から抜去する一連の操作において、内針４をプロテクタ９に係合させ、プロテクタ９を外針ハブ３から離脱させることができる（第５図および第６図参照）ので、その操作が極めて簡便である。また、針先４１を覆った状態のプロテクタ９から内針４が抜けてしまうことが防止される。【０１２７】
また、第１の外径変化部４２および縮径部９１５は、それぞれ、内針４およびプロテクタ９に形成されているため、構成が簡単であり、部品点数の増大もなく、小型化、細径化に寄与する。【０１２８】
以上説明したような留置針組立体１では、第１図および第２図に示すように、チューブ７が外針ハブ３の基端部に接続され、組立状態において、外針２の中心軸Ｏ１とチューブ７の先端部における中心軸Ｏ２とがほぼ平行となるように構成されている。すなわち、チューブ７が外針ハブ３の基端から基端方向に突出することとなる。【０１２９】
ここで、仮に、チューブ７が外針ハブ３の側方に突出していると、外針２および内針４を穿刺するのに際して、チューブ７により外針ハブ３が横方向に引っ張られ、バランスを崩してしまい、その操作が難しくなることがある。【０１３０】
また、仮に、チューブ７が外針ハブ３の上方に突出していると、外針２を患者の血管等に留置する際に、外針ハブ３を患者に固定すると、チューブ７が折れ曲がってしまう（キンクする）おそれがある。【０１３１】
さらに、チューブ７が外針ハブ３の側方や上方に突出していると、血管に外針２が入った後、外針２だけ血管内に進める際に、チューブ７を挟ないように、チューブ７をよけて内針ハブ５を把持する必要があり、その操作が煩雑となる。【０１３２】
これに対して、本発明の留置針組立体１は、チューブ７が外針ハブ３の基端方向に突出し、かつ、内針ハブ５で覆われているため、前述したような不都合が生じることがなく、操作性に優れる。【０１３３】
次に、留置針組立体１の使用方法の一例（血管に穿刺する場合）について、詳細に説明する。【０１３４】
［１］  留置針組立体１を組立状態とし、予めコネクタ７２に、輸液ラインの端部に装着されたコネクタを接続し、輸液ラインからの輸液を供給可能とする。【０１３５】
なお、このとき、チューブ７または輸液ライン上の所定箇所を例えばクランプ（流路開閉手段の一例）により挟み、その内腔を閉塞しておく。【０１３６】
［２］  次に、前記クランプ等によるチューブ７または輸液ラインの閉塞を解除し、輸液ラインからの輸液をチューブ７を介して外針ハブ３内に導入する。【０１３７】
外針ハブ３内に導入された輸液は、流路３２、流路８２および外針ハブ３の内部３１のシール部材８より先端側の空間を満すとともに、外針２の内腔２１に導入され、これにより、外針２の内腔２１が輸液によりプライミングされる。このとき、輸液の一部は、外針２の先端開口２２より流出する。【０１３８】
［３］  以上のようにしてプライミングが完了したら、チューブ７または輸液ラインをクランプ等により再び閉塞しておき、翼６ａ、６ｂを指で摘んで閉じ、この翼６ａ、６ｂを把持部（操作部）として、一体化された外針２および内針４を患者の血管（静脈または動脈）に穿刺する。【０１３９】
このように、翼６ａ、６ｂを把持して血管への穿刺操作を行うことにより、外針ハブ３を直接把持して穿刺操作を行う場合に比べ、穿刺角度が小さくなり、すなわち、外針２および内針４が血管に対しより平行に近付くようになる。このため、穿刺操作が容易であるとともに、患者の血管への負担も軽減される。【０１４０】
外針２により血管が確保されると、血管の内圧（血圧）により血液が、内針４の溝４４を介して外針２の内腔２１を基端方向へ逆流するので、視認性を有する外針２、外針ハブ３、内針ハブ５またはチューブ７のうちの少なくとも１箇所において、これを確認することができる。【０１４１】
そして、これを確認した後、さらに、内針４をガイドとして、すなわち、内針４に沿って、外針２を微小距離先端方向へ進める。前述したように内針４の外面４５とスリット８１の内面８１１とには摩擦低減処理、すなわち、潤滑剤が付与されているため、外針２が円滑に移動することができる。【０１４２】
また、このような血管への穿刺に際しては、外針２の内腔２１が輸液によりプライミングされているため、誤って血管内に気泡が侵入することが確実に防止され、安全性が極めて高い。【０１４３】
また、前述したように、本発明の留置針組立体１では、チューブ７が外針ハブ３の基端部に接続され、組立状態において、外針２の中心軸Ｏ１とチューブ７の先端部における中心軸Ｏ２とがほぼ平行となるようになっている。このため、外針２および内針４の穿刺に際して、チューブ７が邪魔にならず、操作性に優れる。【０１４４】
［４］  外針２により血管が確保されたら、外針２または外針ハブ３を一方の手で固定し、他方の手で内針ハブ５を把持して基端方向へ引っ張り、内針４を外針２から抜去する。【０１４５】
［５］  さらに、内針４が基端方向へ移動し、針先４１がスリット８１内を通過すると、自己閉塞性を有するシール部材８は、自らの弾性力によりスリット８１を閉塞する。これにより、スリット８１を介して液漏れが生じることはなく、また、外針ハブ３内や輸液ラインの無菌性も確保される。【０１４６】
［６］  さらに、内針４が基端方向へ移動し、針先４１が内針通路９１１の凹部９１２付近を通過すると、コイルバネ９２２の押圧によりシャッター部材９２１が内針通路９１１側に移動し、シャッター部材９２１の右面が内針通路９１１の凹部９１２に対向する面に当接する。すなわち、シャッター手段９２は、第１の姿勢（第２図参照）から第２の姿勢（第４図参照）となる。【０１４７】
このように、シャッター手段９２が第２の姿勢になると、シャッター部材９２１が内針通路９１１を閉鎖するので、針先４１が再び先端方向へ戻るように移動しようとしても、針先４１がシャッター部材９２１に当接し、戻ることはできない。【０１４８】
［７］  さらに、内針４が基端方向へ移動し、針先４１が内針通路９１１の貫通孔９１３付近を通過すると、コイルバネ１２の押圧により固定用ピン１０が内針通路９１１側に移動し、固定用ピン１０の右面が内針通路９１１の貫通孔９１３に対向する面に当接する。このとき、固定用ピン１０の左端部が外針ハブ３の貫通孔３５から離脱する。これにより、プロテクタ９の外針ハブ３に対する固定が解除される（第５図参照）。【０１４９】
このように、プロテクタ９の外針ハブ３に対する固定が解除された状態では、シャッター手段９２が確実に作動しているので、内針４等の廃棄処理等に際し、その作業者等が誤って針先４１で手指等を刺すという事故をより確実に防止することができる。【０１５０】
［８］  さらに、内針４が基端方向へ移動すると、第１の外径変化部３２が縮径部９１５を通過できず、この縮径部９１５に係合する（内針４がプロテクタ９に係合する）。【０１５１】
この状態で、内針ハブ５をさらに基端方向へ引っ張ると、内針４に係合したプロテクタ９が内針４ごと基端方向に移動し、外針ハブ３から分離される（第６図および第７図参照）。このとき、連結部材２０により、プロテクタ９が内針ハブ５から離脱するのが防止される。【０１５２】
なお、前記工程［５］〜［９］の一連の操作を行う際にも、外針２の中心軸Ｏ１とチューブ７の先端側の中心軸とが、内針ハブ５のガイド５２３により、ほぼ平行となるため、これらの操作を円滑かつ確実に行うことができる。【０１５３】
［９］  次に、内針ハブ５に挿通されたチューブ７を、間隙５２１を介して取り外す（第８図参照）。【０１５４】
このようにして外針２から内針４を抜去した後は、内針４および内針ハブ５は不用となるため、廃棄処分に供される。【０１５５】
内針４は、その針先４１がプロテクタ９で覆われており、特に、針先４１がシャッター手段９２を超えてそれより先端側へ移動し、プロテクタ９の先端から突出することがないため、廃棄処理を行う者等が針先４１で誤って手指等を刺すという事故が防止される。【０１５６】
［１０］  次に、翼６ａ、６ｂを開き、粘着テープ等により皮膚に固定するとともに、前記クランプによるチューブ７または輸液ラインの閉塞を解除し、輸液の供給を開始する。【０１５７】
輸液ラインから供給される輸液は、コネクタ７２、チューブ７、外針ハブ３および外針２の各内腔を経て、患者の血管内に注入される。【０１５８】
＜第２実施形態＞
第１０図は、本発明の留置針組立体（第２実施形態）が有するシール部材の斜視図である。【０１５９】
以下、この図を参照して本発明の留置針組立体の第２実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。【０１６０】
本実施形態は、シール部材の構成が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。
第１０図に示すように、シール部材８Ａでは、スリット８１の対向する内面８１１のそれぞれに、低摩擦層８３が形成されている。各低摩擦層８３は、低摩擦材料で構成されている。【０１６１】
なお、各低摩擦層８３を構成する低摩擦材料としては、特に限定されないが、例えば、ポリテトラフルオロエチレン等のフッ素系樹脂、またはアクリル系ポリマーが挙げられる。【０１６２】
このような低摩擦層８３が設けられていることにより、内針４をガイドとして外針２を進めるとき、内針４とシール部材８との間の摩擦抵抗を確実に低減することができる。これにより、外針２が円滑に移動する、すなわち、留置針組立体１が穿刺操作時の操作性に優れたものとなる。【０１６３】
このように、本実施形態では、前記摩擦低減処理として、低摩擦層８３を形成している。【０１６４】
＜第３実施形態＞
第１１図は、本発明の留置針組立体（第３実施形態）が有するシール部材および圧縮部材の斜視図である。【０１６５】
以下、この図を参照して本発明の留置針組立体の第３実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。【０１６６】
本実施形態は、シール部材のスリットの構成が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。【０１６７】
第１１図（ａ）に示すシール部材８Ｂは、自然状態で開口している孔８１Ｂを有する。ここで、「自然状態」とは、シール部材８Ｂに外力が付与されていない状態をいう。【０１６８】
本実施形態の留置針組立体１では、シール部材８Ｂは、管状体で構成された圧縮部材３０に圧入され、この状態で（第１１図（ｂ）参照）、外針ハブ３に設置される。【０１６９】
シール部材８Ｂは、圧縮部材３０に圧入されることにより、径方向に圧縮される孔８１Ｂが閉塞する。【０１７０】
なお、シール部材８の外径ｄ１は、圧縮部材３０の内径ｄ２より若干大きく設定されている。これにより、シール部材８がその径方向に確実に圧縮され、よって、孔８１Ｂが確実に閉塞する。【０１７１】
以上、本発明の留置針組立体を図示の実施形態について説明したが、本発明は、これに限定されるものではなく、留置針組立体を構成する各部は、同様の機能を発揮し得る任意の構成のものと置換することができる。また、任意の構成物が付加されていてもよい。【０１７２】
また、本発明の留置針組立体は、血管内に挿入して使用されるものに限定されず、例えば、腹腔内、胸腔内、リンパ管内、脊柱管内等に挿入して使用されるものに適用することもできる。【０１７３】
シール部材のスリットの形状は、一文字状であるのに限定されず、例えば、十文字状、Ｙ字状、Ｔ字状（ト字状）、Ｈ字状であってもよい。【０１７４】
また、内針を外針から抜去した後、外針ハブの基端部に装着するキャップを設けるようにしてもよい。これにより、外針ハブの基端からの液漏れをより確実に防止することができる。このキャップは、外針ハブと一体的に形成されたものであってもよく、外針ハブと別体であってもよい。また、キャップの外針ハブに対する固定の方法も、例えば、摩擦による方法、引っ掛けによる方法等のいかなる方法であってもよい。【０１７５】
また、プロテクタは、図示の構成のものに限定されず、例えば、内針の少なくとも針先を覆う位置と内針から離間する位置とに回動可能（変位可能）に設けられた構成のものであってもよい。【０１７６】
また、チューブの端部に設けられるコネクタとしては、特に限定されず、例えば、特開２００５−２６１９３１号公報に記載のニードルレスコネクタや、三方活栓等が挙げられる。【０１７７】
また、チューブの端部に設けられるのものとしては、上記コネクタに限定されず、例えば、キャップやエアフィルタ等であってもよい。【０１７８】
また、本発明の留置針組立体では、これらのコネクタ、キャップ、エアフィルタをチューブの端部に適宜付け替えることができる。
【産業上の利用可能性】
【０１７９】
本発明の留置針組立体は、先端に鋭利な針先を有する内針と、前記内針の基端部に固定された内針ハブと、前記内針が挿通される中空の外針と、前記外針の基端部に固定された外針ハブと、前記外針ハブの基端部または側方部に、前記外針の内腔と連通するように設けられた開口と、前記外針ハブに設けられ、前記内針を挿通可能な孔またはスリットが形成され、かつ、挿通された内針を抜去した際に前記孔または前記スリットが閉塞するシール部材とを有し、前記孔または前記スリットの内面および／または前記内針の外面に、それらの間の摩擦抵抗を低減する摩擦低減処理を施している。そのため、穿刺操作に際して、シール部材と内針との間の摩擦抵抗を確実に低減することができ、よって、操作性に優れ、輸液等のラインの確保を容易かつ確実に行うことができる。従って、本発明の穿刺具は、産業上の利用可能性を有する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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