【事件の表示】
　特願２０１５−２５４２８１号「車両の乗員保護構造」拒絶査定不服審判事件〔平成２９年　６月２９日出願公開，特開２０１７−１１４４１５号，請求項の数（１）〕について，次のとおり審決する。
【結　論】
　原査定を取り消す。
　本願の発明は，特許すべきものとする。
【理　由】
第１．手続の経緯
　本願は，平成２７年１２月２５日の出願であって，令和１年８月２０日付けで拒絶理由が通知され，同年１０月２５日に意見書が提出されるとともに手続補正がされ，令和２年３月１９日付けで最後の拒絶理由が通知され，同年５月１３日に意見書が提出されるとともに手続補正がされたが，同年５月１３日の手続補正を却下する補正の却下の決定が同年８月３１日付けでされるとともに拒絶査定（以下「原査定」という。）がされ，これに対し，同年１２月７日に拒絶査定不服審判の請求がされると同時に手続補正がされたものである。
第２．原査定の概要
　原査定の概要は次のとおりである。
（進歩性）この出願の下記の請求項に係る発明は，その出願前に日本国内又は外国において，頒布された下記の刊行物に記載された発明又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった発明に基いて，その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　　　　　　　　　　　　　　　 記
・請求項　１
・引用文献等　１及び２
＜引用文献等一覧＞
１．特開２００９−１２５１４号公報
２．特開２０１５−１６０５７８号公報
第３．本願発明
　本願請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は，令和２年１２月７日の手続補正で補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される，以下のとおりの発明である。
「乗員の膝部からの荷重の入力によって変形し，前記膝部への衝撃を吸収する車両用ニーボルスター，及び，物を載置できる載置部を有する車両の乗員保護構造であって，
　前記車両用ニーボルスターは，
　一端が車体部材に支持され，前記一端から車両後方，かつ，下方に向かって延出する基部，
　前記基部から連続し，車両後方，かつ，上方に向かって屈曲するように延出する屈曲部であって，衝撃受領時における変形箇所をなす屈曲部，
　前記屈曲部から連続し，車両後方，かつ，上方に向かって延出する衝撃受領部，
　を有し，
　前記載置部は，
　車両前方から，車両後方，かつ，上方に向かって屈曲するように延出する屈曲面，
　前記屈曲面から連続し，車両後方，かつ，上方に向かって延出する載置平面であって，少なくとも一部が，前記車両用ニーボルスターの前記衝撃受領部の上方に位置するとともに，衝撃受領時における前記車両用ニーボルスターの変形範囲内に配置される載置平面，
　を有し，
　前記車両用ニーボルスターの前記屈曲部は，前記載置部の前記屈曲面よりも車両前方に位置している，
車両の乗員保護構造。」
第４．引用文献，引用発明等
（１）引用文献１
　原査定の拒絶の理由に引用された引用文献１には，図面とともに次の事項が記載されている（下線は当審で付与した。以下同様。）。
・「【技術分野】
【０００１】
　本発明は，
２次衝突によりインストルメントパネルを備えた車両の乗員に加わる衝撃を緩和する乗員保護装置
・「【００１２】
　まず，構成を説明する。図１は実施例１の乗員保護装置の斜視図である。実施例１の乗員保護装置は，図１に示すように，ダッシュサイドパネルｄに横架して固定され，インストルメントパネル（不図示）を支持するステアリングメンバ１と，インストルメントパネルに配置されると共にステアリングメンバ１に固定されるグローブボックス２（インパネ設置器材）と，ステアリングメンバ１に固定され，グローブボックス２の上面に当接される衝撃吸収プレート３とを有している。」 
・「【００２３】
　ここで，作用説明に入る前に背景技術並びに本発明に至る経緯について説明する。図５は別形態の乗員保護装置の斜視図であり，図６は別形態の乗員保護装置の図５におけるＢ?Ｂ´断面図であり，図７は別形態の乗員保護装置の組立斜視図である。また，図８は別形態の乗員保護装置の作用説明図である。
【００２４】
　図５及び６に示すように，
乗員保護装置Ａのニープロテクタ３Ａは，２本の衝撃吸収アーム３２Ａ
を有し，前記衝撃吸収アーム３２Ａには脆弱部ｗ
が形成され
荷重を脆弱部ｗに集中させて，
衝撃吸収アーム３２Ａの位置から衝撃吸収アーム３２Ａ´の位置へ
変位
させることにより衝撃が吸収され易いものとな
【００２５】
　しかし，グローブボックス２Ａの中央よりも偏った位置から荷重が入力されれば，荷重伝達アーム３５Ａによる荷重の分散化によっても片側の衝撃吸収アーム３２Ａに塑性変形が偏在する。このため，所期の衝撃吸収性能が得られず，また，衝撃吸収アーム３２Ａが２次衝突の早い段階から脆弱部ｗ付近で破断して衝撃吸収機能が喪失する問題もある。
【００２６】
　また，このニープロテクタ３Ａは，グローブボックス２Ａのボックス２１Ａの幅よりも大きく寸法設定されているため，グローブボックス２Ａの設計寸法のバラツキ等が吸収される。しかし，ニープロテクタ３Ａに占有される取り付けスペースが必要となり，インストルメントパネルのレイアウト設定に制限が加えられるという問題が生じる。」
・「【符号の説明】
【００４８】
１ ステアリングメンバ
・図５〜図８には，以下の内容が示されている。
　図６及び図８から，ニープロテクタ３Ａの衝撃吸収アーム３２Ａは，一端がステアリングメンバ１に支持され，前記一端から車両後方，かつ，下方に向かって延出する基部，基部から連続し，車両後方に向かって屈曲するように延出する屈曲部，前記屈曲部から連続し，車両後方，かつ，上方に向かって延出する衝撃受領部，有することが看て取れる。
　これらの記載事項及び図示内容からみて，引用文献１には，以下の発明（以下「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
「２次衝突によりインストルメントパネルを備えた車両の乗員に加わる衝撃を緩和する乗員保護装置Ａであって，
　乗員保護装置Ａのニープロテクタ３Ａは，２本の衝撃吸収アーム３２Ａを有し，前記衝撃吸収アーム３２Ａには脆弱部ｗが形成され，荷重を脆弱部ｗに集中させて，衝撃吸収アーム３２Ａの位置から衝撃吸収アーム３２Ａ´の位置へ変位させることにより衝撃が吸収され易いものとなり，
　ニープロテクタ３Ａの衝撃吸収アーム３２Ａは，一端がステアリングメンバ１に支持され，前記一端から車両後方，かつ，下方に向かって延出する基部，基部から連続し，車両後方に向かって屈曲するように延出する屈曲部，前記屈曲部から連続し，車両後方，かつ，上方に向かって延出する衝撃受領部，を有する，
　車両の乗員に加わる衝撃を緩和する乗員保護装置Ａ。」
（２）引用文献２
　原査定の拒絶の理由に引用された引用文献２には，図面とともに次の事項が記載されている。
・「【技術分野】
【０００１】
　本発明は，
車両衝突時に乗員の脚部がインストルメントパネル（以下，インパネと略記する）に２次衝突した際の衝撃力を吸収するようにした車両の衝突エネルギー吸収構造
・「【０００６】
　本発明は，前記従来の状況に鑑みてなされたもので，インパネの手押し剛性感及びコスト，重量等の悪化の問題を招くことなく，衝突時の乗員への影響を効果的に抑制できる車両の衝突エネルギー吸収構造を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
　本発明は，乗員の脚部前方に配設されたインパネ内に，その一端側が前記インパネの内壁面に，他端側が該インパネの車両前方に配置された車体部材に結合されたエネルギー吸収部材を配設してなり，車両衝突時に乗員の脚部が前記インパネに２次衝突したときの衝撃力を前記エネルギー吸収部材が座屈変形することにより吸収するようにした車両の衝突エネルギー吸収構造において，
前記エネルギー吸収部材の一端側上方の前記インパネに，車室内に開口し，かつ車両前方に凹む凹部を設け，該凹部は，車両衝突時に座屈変形した前記エネルギー吸収部材及び該エネルギー吸収部材に結合された前記インパネの一部が入り込むことが可能な大きさに設定されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
　本発明に係る衝突エネルギー吸収構造によれば，エネルギー吸収部材の一端側上方に位置するインパネに，車両衝突時にエネルギー吸収部材及び該エネルギー吸収部材に結合されたインパネの一部が入り込むことが可能な大きさの凹部を形成したので，車両衝突時に乗員の脚部がインパネに２次衝突すると，エネルギー吸収部材が凹部内に入り込むことで容易に座屈変形し，該エネルギー吸収部材の座屈変形によりインパネの結合部分が凹部内に引きずり込まれ，後方への跳ね返りが防止される。
【０００９】
　これにより乗員の脚部への衝撃力を吸収しつつ，衝突後期に乗員の頭部が前下方に回動した場合のインパネへの衝突を回避することができ，頭部への影響を抑制することができる。その結果，インパネの上部に脆弱部を設ける必要がなく，通常使用時の手押し剛性感を高めることができるとともに，エアバックを設けた場合のコスト，重量及び生産性が悪化を回避できる。
【００１０】
　また本発明では，乗員の前方のインパネに凹部を設ける構造であるので，通常時には凹部を小物入れとして利用することができ，使い勝手を高めることができる。」
・「【００１４】
　図において，１はシート（不図示）に着座した乗員の脚部前方に配設されたインパネを示しており，該インパネ１は，樹脂製であり，乗員側に出っ張るよう膨出形成されている。
【００１５】
　前記
インパネ１内の車両前方には，車幅方向に延びるパイプ材からなるクロスメンバ
２が配設され
【００１６】
　前記インパネ１の運転席側にはメーター装着孔１ａ，ステアリングシャフト挿通凹部１ｂ等が形成され，車幅方向中央部にはエアコン吹き出し口１ｃ，エアコン操作パネル装着孔１ｄ，収納ボックス取付け孔１ｅ等が形成されている。また前記
インパネ１の助手席側
下部にはグローブボックス４を取り付けるためのボックス取付け孔１ｇが形成され
【００１７】
　
前記インパネ１内の助手席側部分には，左，右一対のエネルギー吸収部材３，３が配設され
左，右のエネルギー吸収部材３は，
助手席に着座した乗員の左，右の脚部に対応した部位に配置され
【００１８】
　
前記エネルギー吸収部材３は，前後方向に延びる底板部３ａと，該底板部３ａの左，右側縁に続いて上方に突出するよう屈曲形成された左，右側板部３ｂ，３ｂと，該左，右側板部３ｂ及び底板部３ａの後端同士を接続する後板部３ｃを有す
【００１９】
　
前記底板部３ａの前後方向中途部には，大略く字形状をなす座屈変形誘発部３ａ′が形成され
これによりエネルギー吸収部材３は，衝撃力により座屈変形誘発部３ａ′を起点に大略Ｖ字形状に座屈変形するように構成され
【００２０】
　また
前記底板部３ａには，所定の大きさを有する開口３ｅが形成され
この開口３ｅの大きさを適宜設定することにより，エネルギー吸収部材３の座屈変形量をコントロールすることが可能とな
【００２１】
　
前記エネルギー吸収部材３の後板部（一端側）３ｃは，前記インパネ１のボックス取付け孔１ｇの上辺部１ｈ内面に車両後方から装着されたボルト５により締結結合され
前記底板部３ａ及び左，右側板部３ｂの前端面（他端側）３ｄは，前記クロスメンバ２に溶接等により結合され
【００２２】
　
前記インパネ１の左，右のエネルギー吸収部材３の後板部３ｃ上方には，車室Ｒ内に開口し，かつ車両前方に凹む概ね有底角筒状の凹部１ｉが形成され
【００２３】
　
この凹部１ｉは，箱ティッシュ７等の小物が収納可能な大きさを有し，凹部開口１ｉ′の下縁に続いて前斜め下方に延びる下壁部１ｊと，該下壁部１ｊに続いて上方に屈曲して延びる底壁部１ｋと，
を有す
【００２４】
　また前記凹部１ｉには，底壁部１ｋの上半部から上壁部１ｍの前半部に渡る大きさの作業用開口１ｐが形成されており，該開口１ｐからインパネ１内のハーネス等の配索作業が行なえるようになっている。この作業用開口１ｐには蓋板８が着脱可能に装着されている。従って，前記凹部１ｉの前記開口１ｐ部分は蓋板８で構成されている。
【００２５】
　
前記凹部１ｉの下壁部１ｊと底壁部１ｋとのコーナー部１ｑは，前記エネルギー吸収部材３の開口３ｅに対応した位置に配置され
これによりエネルギー吸収部材３の座屈変形に伴って前記凹部１ｉの下壁部１ｉも屈曲変形するためエネルギー吸収部材３がより一層座屈変形し易くなってい
【００２６】
　また，前記エネルギー吸収部材３と前記インパネ１の上辺部１ｈとの結合部から前記凹部１ｉの凹部開口１ｉ′に渡る部分はカバー９により覆われている。
【００２７】
　
車両の前面衝突によって乗員の脚部Ｆがインパネ１に２次衝突すると，エネルギー吸収部材３が座屈変形誘発部３ａ′を起点に起き上がるように座屈変形し，これに伴ってボルト５により固定されたインパネ１の上辺部１ｈが凹部１ｉ内に引き込まれるとともに，下壁部１ｊがコーナー部１ｑを起点に前方に屈曲変形す
【００２８】
　このように本実施例によれば，インパネ１のエネルギー吸収部材３の後板部３ｃ上方に，車両衝突時にエネルギー吸収部材３及び該エネルギー吸収部材３にボルト締め結合されたインパネ１の上辺部１ｈが入り込む大きさの凹部１ｉを形成したので，車両衝突時に乗員の脚部Ｆがインパネ１に２次衝突すると，
エネルギー吸収部材３とともにインパネ１の上辺部１ｈ及び下壁部１ｊが凹部１ｉ内に入り込むように変形す
【００２９】
　これにより乗員の脚部Ｆへの衝撃力を吸収しつつ，衝突後期に乗員の頭部Ｆ１が前下方に回動した場合のインパネ１への衝突を回避することができ，頭部への影響を抑制することができる。その結果，インパネ１の通常使用時の手押し剛性感を高めることができるとともに，コスト，重量及び生産性の悪化を回避できる。
【００３０】
　本実施例では，前記凹部１ｉに作業用開口１ｐを形成したので，該開口１ｐにより上辺部１ｈ及び下壁部１ｊの変形が促進されることとなり，エネルギー吸収効果を高めることができる。
【００３１】
　また本実施例では，エネルギー吸収部材３の底板部３ａに開口３ｅを形成し，該開口３ｅに凹部１ｉのコーナー部１ｑを位置させたので，エネルギー吸収部材３が座屈変形し易くなっており，これによりエネルギー吸収効果をより一層高めることができる。
【００３２】
　本実施例では，前記インパネ１に凹部１ｉを形成したので，通常時には凹部１ｉを小物入れとして利用することができ，使い勝手を高めることができる。」
・図１，図２には，以下の内容が示されている。
【図１】
・図２から，凹部１ｉの下壁部１ｊの少なくとも一部が，エネルギー吸収部材３の座屈変形誘発部３ａ′よりも後板部３ｃ側の底板部３ａ及び後板部３ｃの上方に位置することが看て取れる。
・図２から，エネルギー吸収部材３の大略く字形状をなす座屈変形誘発部３ａ′は，凹部１ｉのコーナー部１ｑよりも車両後方に位置していることが看て取れる。
　これらの記載事項からみて，引用文献２には，以下の事項（以下「引用文献２に記載された事項」という。）が記載されているといえる。
「車両衝突時に乗員の脚部がインストルメントパネル（以下，インパネと略記する）に２次衝突した際の衝撃力を吸収するようにした車両の衝突エネルギー吸収構造であって，
　インパネ１内の車両前方には，車幅方向に延びるパイプ材からなるクロスメンバ２が配設され，インパネ１の助手席側下部にはグローブボックス４を取り付けるためのボックス取付け孔１ｇが形成され，
　前記インパネ１内の助手席側部分には，左，右一対のエネルギー吸収部材３，３が配設され，この左，右のエネルギー吸収部材３は，助手席に着座した乗員の左，右の脚部に対応した部位に配置され，
　前記エネルギー吸収部材３は，前後方向に延びる底板部３ａと，該底板部３ａの左，右側縁に続いて上方に突出するよう屈曲形成された左，右側板部３ｂ，３ｂと，該左，右側板部３ｂ及び底板部３ａの後端同士を接続する後板部３ｃを有し，
　前記底板部３ａの前後方向中途部には，大略く字形状をなす座屈変形誘発部３ａ′が形成され，これによりエネルギー吸収部材３は，衝撃力により座屈変形誘発部３ａ′を起点に大略Ｖ字形状に座屈変形するように構成され，前記底板部３ａには，所定の大きさを有する開口３ｅが形成され，この開口３ｅの大きさを適宜設定することにより，エネルギー吸収部材３の座屈変形量をコントロールすることが可能となり，
　前記エネルギー吸収部材３の後板部（一端側）３ｃは，前記インパネ１のボックス取付け孔１ｇの上辺部１ｈ内面に車両後方から装着されたボルト５により締結結合され，前記底板部３ａ及び左，右側板部３ｂの前端面（他端側）３ｄは，前記クロスメンバ２に溶接等により結合され，
　前記インパネ１の左，右のエネルギー吸収部材３の後板部３ｃ上方には，車室Ｒ内に開口し，かつ車両前方に凹む概ね有底角筒状の凹部１ｉが形成され，この凹部１ｉは，箱ティッシュ７等の小物が収納可能な大きさを有し，凹部開口１ｉ′の下縁に続いて前斜め下方に延びる下壁部１ｊと，該下壁部１ｊに続いて上方に屈曲して延びる底壁部１ｋと，を有し，
　前記凹部１ｉの下壁部１ｊの少なくとも一部が，エネルギー吸収部材３の座屈変形誘発部３ａ′よりも後板部３ｃ側の底板部３ａ及び後板部３ｃの上方に位置し，
　前記凹部１ｉの下壁部１ｊと底壁部１ｋとのコーナー部１ｑは，前記エネルギー吸収部材３の開口３ｅに対応した位置に配置され，これによりエネルギー吸収部材３の座屈変形に伴って前記凹部１ｉの下壁部１ｉも屈曲変形するためエネルギー吸収部材３がより一層座屈変形し易くなっており，
　車両の前面衝突によって乗員の脚部Ｆがインパネ１に２次衝突すると，エネルギー吸収部材３が座屈変形誘発部３ａ′を起点に起き上がるように座屈変形し，これに伴ってボルト５により固定されたインパネ１の上辺部１ｈが凹部１ｉ内に引き込まれるとともに，下壁部１ｊがコーナー部１ｑを起点に前方に屈曲変形し，エネルギー吸収部材３とともにインパネ１の上辺部１ｈ及び下壁部１ｊが凹部１ｉ内に入り込むように変形し，
　前記エネルギー吸収部材３の大略く字形状をなす前記座屈変形誘発部３ａ′は，前記凹部１ｉのコーナー部１ｑよりも車両後方に位置している，
車両の衝突エネルギー吸収構造。」
第５　対比・判断
（１）対比
ア．本願発明と引用発明とを対比すると，後者の「乗員保護装置Ａ」は前者の「乗員保護構造」に相当し，以下同様に，「ニープロテクタ３Ａの衝撃吸収アーム３２Ａ」は「乗員の膝部からの荷重の入力によって変形し，前記膝部への衝撃を吸収する車両用ニーボルスター」又は「車両用ニーボルスター」に，「ステアリングメンバ１」は「車体部材」に，それぞれ相当する。
イ．後者の「ニープロテクタ３Ａの衝撃吸収アーム３２Ａは，一端がステアリングメンバ１に支持され，前記一端から車両後方，かつ，下方に向かって延出する基部，基部から連続し，車両後方に向かって屈曲するように延出する屈曲部，前記屈曲部から連続し，車両後方，かつ，上方に向かって延出する衝撃受領部，を有する」ことと，前者の「前記車両用ニーボルスターは，一端が車体部材に支持され，前記一端から車両後方，かつ，下方に向かって延出する基部，前記基部から連続し，車両後方，かつ，上方に向かって屈曲するように延出する屈曲部であって，衝撃受領時における変形箇所をなす屈曲部，前記屈曲部から連続し，車両後方，かつ，上方に向かって延出する衝撃受領部，を有」することとは，「前記車両用ニーボルスターは，一端が車体部材に支持され，前記一端から車両後方，かつ，下方に向かって延出する基部，前記基部から連続し，車両後方に向かって屈曲するように延出する屈曲部，前記屈曲部から連続し，車両後方，かつ，上方に向かって延出する衝撃受領部，を有」することにおいて共通する。
　そうすると，両者は，
「乗員の膝部からの荷重の入力によって変形し，前記膝部への衝撃を吸収する車両用ニーボルスターを有する車両の乗員保護構造であって，
　前記車両用ニーボルスターは，
　一端が車体部材に支持され，前記一端から車両後方，かつ，下方に向かって延出する基部，前記基部から連続し，車両後方に向かって屈曲するように延出する屈曲部，前記屈曲部から連続し，車両後方，かつ，上方に向かって延出する衝撃受領部，を有する、
車両の乗員保護構造。」
において一致し，以下の各点において相違する。
＜相違点１＞
　車両用ニーボルスターに加えて車両の乗員保護構造が，本願発明では，「物を載置できる載置部を有する」のに対して，引用発明では，そのような特定はなされていない点。
＜相違点２＞
　車両用ニーボルスターの，前記基部から連続し，車両後方に向かって屈曲するように延出する屈曲部が，本願発明では，車両後方，「かつ上方に」向かって屈曲するように延出し、「衝撃受領時における変形箇所をなす」屈曲部であるのに対して，引用発明では，上方に向かって屈曲しているのかが明らかでなく，屈曲部と脆弱部ｗの位置が一致していない点。
＜相違点３＞
　本願発明では，「前記載置部は，車両前方から，車両後方，かつ，上方に向かって屈曲するように延出する屈曲面，前記屈曲面から連続し，車両後方，かつ，上方に向かって延出する載置平面であって，少なくとも一部が，前記車両用ニーボルスターの前記衝撃受領部の上方に位置するとともに，衝撃受領時における前記車両用ニーボルスターの変形範囲内に配置される載置平面，を有し，前記車両用ニーボルスターの前記屈曲部は，前記載置部の前記屈曲面よりも車両前方に位置している」のに対して，引用発明では，そのような特定はなされていない点。
（２）相違点の判断
　事案に鑑み，先に相違点３について検討する。
ア．本願発明と引用文献２に記載された事項とを対比すると，後者の「衝突エネルギー吸収構造」は前者の「乗員保護構造」に相当し，以下同様に，「凹部１ｉ」は「箱ティッシュ７等の小物が収納可能な大きさを有」するから「物を載置できる載置部」に，「大略く字形状をなす座屈変形誘発部３ａ′」は「屈曲部」に，「座屈変形誘発部３ａ′よりも後板部３ｃ側の底板部３ａ」及び「後板部３ｃ」は「衝撃受領部」に，「該下壁部１ｊに続いて上方に屈曲して延びる底壁部１ｋ」は「屈曲面」に，「下壁部１ｊ」は「載置平面」に，それぞれ相当する。
　また，後者の「衝突エネルギー吸収構造」が「凹部１ｉ」を有することも明らかである。
イ．後者の「エネルギー吸収部材３」は，「助手席に着座した乗員の左，右の脚部に対応した部位に配置され，」「前記エネルギー吸収部材３の後板部（一端側）３ｃは，前記インパネ１のボックス取付け孔１ｇの上辺部１ｈ内面に車両後方から装着されたボルト５により締結結合され，前記底板部３ａ及び左，右側板部３ｂの前端面（他端側）３ｄは，前記クロスメンバ２に溶接等により結合され」ているから，その配置からみて，前者の「乗員の膝部からの荷重の入力によって変形し，前記膝部への衝撃を吸収する車両用ニーボルスター」又は「車両用ニーボルスター」に相当する。
ウ．後者は「前記エネルギー吸収部材３は，前後方向に延びる底板部３ａと，該底板部３ａの左，右側縁に続いて上方に突出するよう屈曲形成された左，右側板部３ｂ，３ｂと，該左，右側板部３ｂ及び底板部３ａの後端同士を接続する後板部３ｃを有し，前記底板部３ａの前後方向中途部には，大略く字形状をなす座屈変形誘発部３ａ′が形成され，これによりエネルギー吸収部材３は，衝撃力により座屈変形誘発部３ａ′を起点に大略Ｖ字形状に座屈変形するように構成され，前記底板部３ａには，所定の大きさを有する開口３ｅが形成され，この開口３ｅの大きさを適宜設定することにより，エネルギー吸収部材３の座屈変形量をコントロールすることが可能となり，前記エネルギー吸収部材３の後板部（一端側）３ｃは，前記インパネ１のボックス取付け孔１ｇの上辺部１ｈ内面に車両後方から装着されたボルト５により締結結合され，前記底板部３ａ及び左，右側板部３ｂの前端面（他端側）３ｄは，前記クロスメンバ２に溶接等により結合され」るものであるところ，後者の「エネルギー吸収部材３」と，前者の「前記車両用ニーボルスターは，一端が車体部材に支持され，前記一端から車両後方，かつ，下方に向かって延出する基部，前記基部から連続し，車両後方，かつ，上方に向かって屈曲するように延出する屈曲部であって，衝撃受領時における変形箇所をなす屈曲部，前記屈曲部から連続し，車両後方，かつ，上方に向かって延出する衝撃受領部，を有」することとは，「前記車両用ニーボルスターは，一端が車体部材に支持され，前記一端から車両後方，かつ，下方に向かって延出する基部，前記基部から連続し，屈曲するように延出する屈曲部であって，衝撃受領時における変形箇所をなす屈曲部，前記屈曲部から連続し，車両後方に向かって延出する衝撃受領部，を有」することにおいて共通する。
エ．後者は「前記インパネ１の左，右のエネルギー吸収部材３の後板部３ｃ上方には，車室Ｒ内に開口し，かつ車両前方に凹む概ね有底角筒状の凹部１ｉが形成され，この凹部１ｉは，箱ティッシュ７等の小物が収納可能な大きさを有し，凹部開口１ｉ′の下縁に続いて前斜め下方に延びる下壁部１ｊと，該下壁部１ｊに続いて上方に屈曲して延びる底壁部１ｋと，を有」するものであるところ，後者の「凹部１ｉ」は，上記の相当関係を踏まえると，前者の「前記載置部は，車両前方から，車両後方，かつ，上方に向かって屈曲するように延出する屈曲面，前記屈曲面から連続し，車両後方，かつ，上方に向かって延出する載置平面」「を有」することに相当する。
オ．また，後者の「前記凹部１ｉの下壁部１ｊの少なくとも一部が，エネルギー吸収部材３の底板部３ａ及び後板部３ｃの上方に位置」することは，前者の「載置平面の」「少なくとも一部が前記車両用ニーボルスターの前記衝撃受領部の上方に位置する」ことに相当する。
カ．後者の「車両の前面衝突によって乗員の脚部Ｆがインパネ１に２次衝突すると，エネルギー吸収部材３が座屈変形誘発部３ａ′を起点に起き上がるように座屈変形し，これに伴ってボルト５により固定されたインパネ１の上辺部１ｈが凹部１ｉ内に引き込まれるとともに，下壁部１ｊがコーナー部１ｑを起点に前方に屈曲変形し，エネルギー吸収部材３とともにインパネ１の上辺部１ｈ及び下壁部１ｊが凹部１ｉ内に入り込むように変形」することは，前者の「衝撃受領時における前記車両用ニーボルスターの変形範囲内に配置される載置平面，を有」することに相当する。
キ．上記エ．からカ．を踏まえると，後者の「凹部１ｉ」は，前者の「前記載置部は，車両前方から，車両後方，かつ，上方に向かって屈曲するように延出する屈曲面，前記屈曲面から連続し，車両後方，かつ，上方に向かって延出する載置平面であって，少なくとも一部が，前記車両用ニーボルスターの前記衝撃受領部の上方に位置するとともに，衝撃受領時における前記車両用ニーボルスターの変形範囲内に配置される載置平面，を有」することに相当する。
ク．後者の「凹部１ｉのコーナー部１ｑ」と前者の「載置部の屈曲面」とは，「載置部の屈曲面」が屈曲部分を有することが明らかであるから，「載置部の屈曲面の屈曲部分」において共通する。
ケ．以上により，本願発明に倣って整理すると，引用文献２には，以下の事項（以下「引用文献２記載事項」という。）が記載されているといえる。
「乗員の膝部からの荷重の入力によって変形し，前記膝部への衝撃を吸収する車両用ニーボルスター，及び，物を載置できる載置部を有する車両の乗員保護構造であって，
　前記車両用ニーボルスターは，
　一端が車体部材に支持され，前記一端から車両後方，かつ，下方に向かって延出する基部，前記基部から連続し，屈曲するように延出する屈曲部であって，衝撃受領時における変形箇所をなす屈曲部，前記屈曲部から連続し，車両後方に向かって延出する衝撃受領部，を有し，
　前記載置部は，
　車両前方から，車両後方，かつ，上方に向かって屈曲するように延出する屈曲面，前記屈曲面から連続し，車両後方，かつ，上方に向かって延出する載置平面であって，少なくとも一部が，前記車両用ニーボルスターの前記衝撃受領部の上方に位置するとともに，衝撃受領時における前記車両用ニーボルスターの変形範囲内に配置される載置平面，を有し，
　前記車両用ニーボルスターの前記屈曲部は，前記載置部の屈曲面の屈曲部分よりも車両後方に位置している，
車両の乗員保護構造。」
　そうすると，引用文献２記載事項は，「前記載置部は，車両前方から，車両後方，かつ，上方に向かって屈曲するように延出する屈曲面，前記屈曲面から連続し，車両後方，かつ，上方に向かって延出する載置平面であって，少なくとも一部が，前記車両用ニーボルスターの前記衝撃受領部の上方に位置するとともに，衝撃受領時における前記車両用ニーボルスターの変形範囲内に配置される載置平面，を有」するものではあるが，「前記車両用ニーボルスターの前記屈曲部は，前記載置部の屈曲面の屈曲部分よりも車両後方に位置して」おり，「前記車両用ニーボルスターの前記屈曲部は，前記載置部の前記屈曲面よりも車両前方に位置している」ものではない。
　したがって，引用発明に引用文献２記載事項を適用しても，上記相違点３に係る本願発明の構成には至らない。
　よって，相違点１，２について検討するまでもなく，本願発明は，引用発明及び引用文献２記載事項に基いて,当業者であっても容易に発明をすることができたものではない。
第６．むすび
　以上のとおり，本願発明は，引用発明及び引用文献２記載事項に基いて当業者が容易に発明をすることができたものではない。
　したがって，原査定の理由によっては，本願を拒絶することはできない。
　また，他に本願を拒絶すべき理由を発見しない。
　よって，結論のとおり審決する。