(57)【要約】列状に並んだ微細な発光素子を有する露光装置において、その駆動回路の配置及び配線のために、発光素子の大きさ及びその並びへの影響せずに、駆動回路や配線に必要なスペースを確保する。この露光装置では、駆動回路（６、９、１０）を、複数の有機ＥＬ素子（２、３、４）が成す列の外に離して設け、かつ、列の方向において、その回路が占める領域の長さを有機ＥＬ素子（２、３、４）の並びにおける１ピッチを超えるものとし、そして、複数の駆動回路（６、９、１０）を列に沿って配置する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
当該装置の外部に設けられる感光体などに光を照射する露光装置であって、
光を発する複数の発光素子と、
薄膜トランジスタを含む回路素子で前記発光素子の個々に対して一対一に構成され、該当発光素子の発光を駆動する駆動回路と、
前記発光素子とその発光素子を駆動する該当駆動回路とを電気的に接続する駆動回路配線と、
複数の、前記発光素子、前記駆動回路及び前記駆動回路配線が、いずれも、当該面上に形成されている単一の基板と、
を含み備え、
前記複数の発光素子は、列を成して密に並び、
また、複数の前記駆動回路は、いずれも前記複数の発光素子が成す列の外にあり、かつ、少なくとも１以上については前記列の方向における当該回路の占める領域の長さが前記発光素子の並びにおける１ピッチを超えるものであり、そして、これらの複数の駆動回路が前記列に沿って配置されていることを特徴とする露光装置。
【請求項２】
当該装置の外部に設けられる感光体などに光を照射する露光装置であって、
光を発する複数の発光素子と、
薄膜トランジスタを含む回路素子で前記発光素子の個々に対して一対一に構成され、該当発光素子の発光を駆動する駆動回路と、
前記発光素子とその発光素子を駆動する該当駆動回路とを電気的に接続する駆動回路配線と、
複数の、前記発光素子、前記駆動回路及び前記駆動回路配線が、いずれも、当該面上に形成されている単一の基板と、
を含み備え、
前記複数の発光素子は、列を成して密に並び、
また、複数の前記駆動回路は、いずれも前記複数の発光素子が成す列の外にあり、かつ、いずれも前記列の方向における当該回路の占める領域の長さが前記発光素子の並びにおける１ピッチを超えるものであり、そして、これらの複数の駆動回路が前記列に沿って配置され、
また、複数の前記駆動回路配線は、配線の長さがすべてにおいてほぼ等しくそれぞれ配線されていることを特徴とする露光装置。
【請求項３】
前記複数の駆動回路は、前記複数の発光素子が成す列に対して、その列の両側に配置されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の露光装置。
【請求項４】
前記基板は、前記駆動回路が形成された層を複数重ねて有し、
前記複数の駆動回路は、互いに隣接する前記発光素子について、それぞれを駆動する該当駆動回路が異なる層にあることを特徴とする請求項１から３いずれか１項に記載の露光装置。
【請求項５】
重なった複数の前記層において、前記駆動回路は、層毎にずれあった位置に配置されていることを特徴とする請求項４記載の露光装置。
【請求項６】
前記発光素子は、前記駆動回路配線に接続された透明電極を有し、この透明電極を介して発光が駆動され、
前記複数の駆動回路配線は、前記透明電極との接続の位置によって配線の長さがすべてにおいてほぼ等しく、それぞれ配線されていることを特徴とする請求項１から５いずれか１項に記載の露光装置。
【請求項７】
前記発光素子は、有機ＥＬ素子であることを特徴とする請求項６記載の露光装置。
【請求項８】
前記複数の発光素子は、その領域が封止され、
前記駆動回路は、前記複数の発光素子が封止された領域の外にあることを特徴とする請求項１から７いずれか１項に記載の露光装置。
【請求項９】
前記基板面上に形成された複数の、前記発光素子、前記駆動回路及び前記駆動回路配線は、それらでなる領域がその一部又は全部について導体で覆われていることを特徴とする請求項１から８いずれか１項に記載の露光装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、複数の微小発光素子を有してそれらの素子が列状に配置された発光手段を備え、当該装置の外部に設けられる感光体などに光を照射する露光装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】  近年、感光体を使用する電子写真方式のプリンタの露光装置において、液晶や発光ダイオード（ＬＥＤ）等の複数の微小素子を列状に並べ、その微小素子のそれぞれを制御して、感光体に所定の露光を行なう構成を取るものが多く見られるようになってきた。このような微小素子の一つとして、有機エレクトロルミネッセンス（ＥＬ）の発光素子は、製造が簡単で、小型化しやすくて、各種方面への応用が模索されてきており、特に、微小素子が容易に作れるというメリットを生かし、露光装置における光ラインヘッドなどにも利用され、一般的なレーザー・スキャニング・ユニットに代わり、固体デバイスによる露光装置として、高画質のプリンタが提供できるようになってきている。【０００３】  ところで、固体デバイスを用いる露光装置で高画質を追求するにあたり、形成画像の画素に当たる多数の発光素子を高密度に並べた発光素子アレイが必要となるが、さらに、それに合わせて、その多数の発光素子の発光を駆動する駆動回路についても、近年、積極的な技術開発が行われている。【０００４】  すなわち、有機ＥＬの発光素子を駆動するには、一般的には、駆動用の集積回路（ＩＣ）を用いることが多いが、複数の発光素子が並ぶ発光素子アレイにおいては、駆動すべき素子数が多くなるにつれ、駆動ＩＣ自体の規模が大きくなり、また、駆動ＩＣから発光素子アレイへの配線量が多くなってしまい、小型化の妨げやコストの上昇を招いてしまう。【０００５】  そこで、このような問題に対し、薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）を用いて、駆動回路を有機ＥＬの発光素子アレイと一体に形成することが提案されている。これにより、駆動ＩＣを別に設けるＬＥＤアレイなどを用いるのに比べ、構造が簡単になって、製造工程の簡略化や、露光装置、さらにはその露光装置を使用したプリンタ全体の、小型化が期待できる。【０００６】  そして、例えば、プリンタヘッドの駆動配線数及び駆動回路素子数を大幅に低減するものとして、特許文献１における図８に記載されたような構成が提案されている。ここで、ＴＦＴによって構成された一つの駆動回路は、駆動対象の発光素子である有機ＥＬ素子の近傍に隣接して配置され、形成されている構成が示されている。【０００７】  また、複数の有機ＥＬ素子について、表示装置用のものではあるが、特許文献２における図１でも、さらに、特許文献３における図１でも、表示画像の画素毎に、その領域内において、駆動回路が、駆動対象の有機ＥＬ素子の直近に並んで配置され、形成されている構成が示されている。
【特許文献１】特許第２９４２２３０号公報
【特許文献２】特開２０００−２２７７７１号公報
【特許文献３】特開２００３−１５５４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】  しかしながら、プリンタは、扱う画像の解像度が表示装置に比べて一般に数倍高く、さらに、高画質プリントを追求するとき、より高い解像度が必要とされる。そのため、その露光装置におけるラインヘッドは、発光素子である有機ＥＬ素子が、その高い解像度に対応してより微小なものとなり、かつ、その高い解像度に相当するピッチで高密度に並んだものとなるものの、一方、駆動回路は、その回路構成が、有機ＥＬ素子の大きさなどによって基本的に変わるものではなく、この結果、駆動回路の必要とする領域が有機ＥＬ素子の大きさに対して相対的により大きなものとなる。それゆえ、１つの画素に当たるピッチ内に有機ＥＬ素子とその駆動回路とを互いに近傍に並べて配置する構成では、駆動回路のレイアウトが困難となる。【０００９】  すなわち、例えば解像度２００ｄｐｉの露光装置では、発光素子は、１２７μｍのピッチで並び、１つの画素に当たる領域もそのピッチ程度にまで大きく取れる。一方、ＴＦＴを含む駆動回路は、ＴＦＴの大きさが１素子４μｍ程度であり、１つの画素に当たる領域内の一部又はその駆動対象の発光素子に隣接する領域に、配置することが可能であり、容易である。そして、接続配線による性能ロスや特性ばらつきを抑えることを目的に、駆動回路を該当の発光素子の近傍に配置できた。【００１０】  しかし、例えば解像度２４００ｄｐｉ用の光ラインヘッドを構成する場合、その有機ＥＬ素子は、配列ピッチが１０．９μｍとなる。それに対して、ＴＦＴを含む駆動回路は、回路方式にもよるが、３個以上のトランジスタが必要とされ、１つの画素に当たる領域内の一部に配置することが不可能である。【００１１】  このようなことから、特許文献２又は特許文献３に示されるような、１つの画素に当たる領域内に有機ＥＬ素子とその駆動回路とを直近に並べ収めて配置する構成では、駆動回路のレイアウトが困難となる。さらに、有機ＥＬ素子の領域が、駆動回路に占められる領域によって狭められ、この結果、発光の光量を落とすことになる。加えて、画素が小さくなると輝度を増やす必要があるところ、駆動回路が有機ＥＬ素子に近接することで、駆動回路の発熱の影響が有機ＥＬ素子に及び、有機ＥＬ素子の発光特性・性能のばらつき・劣化の要因ともなる。【００１２】  また、駆動回路を、１つの画素に当たる領域外の、有機ＥＬ素子に隣接する領域に配置するにしても、１つの有機ＥＬ素子及びそれを駆動する駆動回路を特許文献１に示されるような形として、１つの画素に当たるピッチ内に収め、それを発光素子について列状に並べる構成では、駆動回路の領域は、有機ＥＬ素子が列を成して並ぶ方向において、その長さ（幅）を有機ＥＬ素子が並ぶピッチ未満にしなければならず、例えば、トランジスタを２素子並べようとすると、トランジスタ間のパターンが通せる隙間が２μｍ以下となって、配線が実際には不可能である。それゆえ、トランジスタを１列に並べざるを得ず、駆動回路の形状が細長いものとなって回路のレイアウトが困難で、構成トランジスタ間の配線が複雑なものになると共に、駆動回路の領域が占有する面積の増大にもつながる。【００１３】  また、以上のような問題に対処するために回路素子を微細化すると、駆動素子���の増加を招き、結果、駆動回路全体の規模が大きくなって、駆動回路の発熱量が増加する。そして、その熱による有機ＥＬ素子のいっそうの特性悪化や寿命劣化等を引き起こすことも懸念されるという課題を有していた。【００１４】  本発明は、このような従来の技術における課題を解決するものであり、列状に並ぶ微細な発光素子を駆動する駆動回路の配置及び配線を、発光素子の大きさ及びその並びに影響を与えず最適なものとした高解像度の露光装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】  本発明は、上記目的を達成するために、当該装置の外部に設けられる感光体などに光を照射する露光装置であって、光を発する複数の発光素子と、薄膜トランジスタを含む回路素子で前記発光素子の個々に対して一対一に構成され、該当発光素子の発光を駆動する駆動回路と、前記発光素子とその発光素子を駆動する該当駆動回路とを電気的に接続する駆動回路配線と、複数の、前記発光素子、前記駆動回路及び前記駆動回路配線が、いずれも、当該面上に形成されている単一の基板とを含み備え、前記複数の発光素子は、列を成して密に並び、また、複数の前記駆動回路は、いずれも前記複数の発光素子が成す列の外にあり、かつ、少なくとも１以上については前記列の方向における当該回路の占める領域の長さが前記発光素子の並びにおける１ピッチを超えるものであり、そして、これらの複数の駆動回路が前記列に沿って配置されていることを特徴とするものである。【００１６】  また、当該装置の外部に設けられる感光体などに光を照射する露光装置において、光を発する複数の発光素子と、薄膜トランジスタを含む回路素子で前記発光素子の個々に対して一対一に構成され、該当発光素子の発光を駆動する駆動回路と、前記発光素子とその発光素子を駆動する該当駆動回路とを電気的に接続する駆動回路配線と、複数の、前記発光素子、前記駆動回路及び前記駆動回路配線が、いずれも、当該面上に形成されている単一の基板とを含み備え、前記複数の発光素子は、列を成して密に並び、また、複数の前記駆動回路は、いずれも前記複数の発光素子が成す列の外にあり、かつ、いずれも前記列の方向における当該回路の占める領域の長さが前記発光素子の並びにおける１ピッチを超えるものであり、そして、これらの複数の駆動回路が前記列に沿って配置され、また、複数の前記駆動回路配線は、配線の長さがすべてにおいてほぼ等しくそれぞれ配線されていることを特徴とするものとしてもよい。
【発明の効果】
【００１７】  本発明は、複数の駆動回路を、いずれも複数の発光素子が成す列の外に離して設け、かつ、いずれも列の方向におけるその回路の占める領域の長さを発光素子の並びにおける１ピッチを超えるものとし、そして、これらの複数の駆動回路を列に沿って配置することで、発光素子の大きさ及びその並びを、駆動回路の配置による影響を受けない最適なものとすることができる。【００１８】  本発明は、また、駆動回路の発熱が発光素子に影響するのを抑えることもでき、これらによって、高解像度においても、照射光量が十分に確保され、高解像度・高画質で特性・性能の安定した露光装置が提供できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は本発明の第１の実施の形態に係る露光装置における光ラインヘッドの一部を拡大した上面模式図である。
【図２】図２は露光装置における光ラインヘッドの別の例を示す図である。
【図３】図３は露光装置における光ラインヘッドのさらに別の例を示す図である。
【図４】図４は露光装置における光ラインヘッドのさらに別の例を示す図である。
【図５】図５は露光装置における光ラインヘッドのさらに別の例を示す図である。
【図６】図６は本発明の第２の実施の形態に係る露光装置における光ラインヘッドの一部を拡大した上面模式図である。
【図７】図７Ａは駆動回路が形成された層を複数有する光ラインヘッドの一部を拡大した斜視模式図、図７Ｂは同断面模式図である。
【図８】図８は発光素子を千鳥状に配列した光ラインヘッドにおける駆動回路および配線の一例を示す図である。
【図９】図９は発光素子を階段状に配列した光ラインヘッドにおける駆動回路および配線の一例を示す図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】  以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。
（第１の実施の形態）
本実施の形態に係る装置は、感光体を使用する電子写真方式のプリンタの露光装置であって、複数の有機ＥＬ素子が列状に並んだ有機ＥＬ素子アレイを有する光ラインヘッドを備え、その素子のそれぞれを制御して光を照射し、当該装置の外部に設けられた感光体に所定の露光を行なうものである。【００２１】  図１は、本実施の形態に係る露光装置が備えた光ラインヘッドにおける、有機ＥＬ素子アレイ、駆動回路及び駆動回路配線が形成されたガラス基板１の一部の構成について、その上面を拡大して模式的に示したものである。【００２２】  図１において、有機ＥＬ素子２は、透明なガラス基板１上に形成されており、ガラス基板１側から順に、透明な下部電極（透明電極）、発光領域を規制する絶縁層、光を発する発光層、対向電極（いずれも図示せず）等を有するものである。有機ＥＬ素子３及び有機ＥＬ素子４や、その他の有機ＥＬ素子も同様に形成されている。【００２３】  これらの複数の有機ＥＬ素子は、列状に並んで有機ＥＬ素子アレイを成している。ここで、本露光装置は、解像度が１２００ｄｐｉのプリンタ用のものであって、従って、有機ＥＬ素子は、２１．２μｍのピッチで並んでいる。【００２４】  有機ＥＬ素子アレイは、封止領域５において、対向電極の上から封止されている。有機ＥＬ素子は、水分の影響を受けると、発光領域が経時的に収縮したり、発光領域内に非発光部位が生じたりするなどして、発光特性が劣化する恐れがあるため、封止により水分を遮断する。【００２５】  個々の有機ＥＬ素子に対しては、駆動回路が一つずつ設けられている。有機ＥＬ素子２に対する駆動回路６は、薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）を含め、コンデンサその他の複数の回路素子から成り、ガラス基板１上の図示した領域７内に形成されている。この領域７は有機ＥＬ素子アレイの外、ここでは封止領域５の外にあり、有機ＥＬ素子の列方向８に、１２００ｄｐｉの３画素分程度の長さを有する。そして、その駆動回路６の占める領域の外形が、図示されているような略長方形となるように、内部回路素子がレイアウトされている。有機ＥＬ素子３及び４に対する駆動回路９及び駆動回路１０や、その他の駆動回路についても、いずれも、内部回路構成が同じであり、それら回路９、１０が占める領域の外形も、図示されているような略長方形となるように、内部回路素子がレイアウトされている。【００２６】  ここで、駆動回路６、９、１０は、図示されているように、いずれも、略長方形の領域を、その長辺の方向を有機ＥＬ素子アレイの列方向８と平行にして、配置している。そして、有機ＥＬ素子アレイの短辺方向１１に、駆動回路６、９、１０を配列している。すなわち、有機ＥＬ素子アレイに対し、隣接して駆動回路６を配置し、さらにその駆動回路６の外側に駆動回路９を、さらにその駆動回路９の外側に駆動回路１０を配置している。【００２７】  また、図示されているように、駆動回路１０は、略長方形の領域の、出力端１２側の短辺を、有機ＥＬ素子アレイの列方向８において、有機ＥＬ素子４の位置にほぼ合わせて配置し、そして、その短辺の位置に、駆動回路６及び駆動回路９も、それぞれの略長方形の領域の短辺の位置を揃えて配置している。【００２８】  このレイアウトでは、駆動回路が有機ＥＬ素子アレイの外に配置されており、駆動回路の占める領域が有機ＥＬ素子の並びにおける１ピッチを超えて２以上の有機ＥＬ素子に渡るため、駆動回路のために有機ＥＬ素子の大きさや並びを調整しなくても、駆動回路の構成素子を配置するのに必要なスペースを確保することができる。【００２９】  駆動回路配線１３は、３μｍの幅のアルミニウムから成り、それを通して、駆動回路６の出力端１４と有機ＥＬ素子２の下部電極及び対向電極とを電気的に接続する配線として、ガラス基板１上に形成されているものである。同様に、駆動回路配線１５は、それを通して、駆動回路９と有機ＥＬ素子３とを電気的に接続する配線として、ガラス基板１上に形成され、駆動回路配線１６は、駆動回路１０と有機ＥＬ素子４とを電気的に接続する配線として形成されている。【００３０】  また、駆動回路配線１６は、図示されているように、駆動回路配線１３及び駆動回路配線１５に比べ、配線経路における曲がりを少なくして、配線の長さにおける無駄が少なくなるよう、その配線経路がレイアウトされている。そして、駆動回路配線１３及び駆動回路配線１５は、それぞれの配線の長さが、駆動回路配線１６の配線の長さと同一かほぼ同じになるよう、それぞれの配線経路がレイアウトされている。【００３１】  また、各有機ＥＬ素子２、３、４（下部電極及び対向電極）が駆動回路配線１３、１５、１６に接続している位置（配線が引出されている位置）は、図示されているように、それぞれ、有機ＥＬ素子２、３、４（下部電極及び対向電極）の外周辺の任意の位置としている。例えば、有機ＥＬ素子２は、図に向かって、素子（下部電極及び対向電極）外周辺の中央より左の位置で、有機ＥＬ素子３は外周辺のほぼ中央の位置で、有機ＥＬ素子４は外周辺の中央より右の位置で、それぞれ、駆動回路配線１３、１５、１６に接続している（配線を引出している）。このことによってもすべての駆動回路配線１３、１５、１６の長さが同じになるように、配線経路を調整している。【００３２】  制御回路配線１７、１８、１９は、アルミニウムから成り、駆動回路６、９、１０の入力を外部の制御回路に接続するためのコネクタ（図示せず）への配線として、ガラス基板１上に形成されている。【００３３】  この実施の形態では、以上のような構成が３画素ごとに繰り返されている。本構成において、プリントの対象となる画像情報に従って露光を制御する信号が外部の制御回路から本光ラインヘッドの駆動回路６、９、１０へ入力されると、駆動回路６、９、１０は、その入力信号に応じて、対応する有機ＥＬ素子２、３、４に対して、該当素子を発光させるときには所定量の電流を供給し、発光させないときには電流の供給を止める。このようにして、各有機ＥＬ素子２、３、４は、発光層からの光を下部電極側へ（本図の背面へ）向けて発し、当該装置の外部に設けられた感光体に所定の露光を行なう。【００３４】  ここで、前述したように、各有機ＥＬ素子２、３、４が駆動回路配線１３、１５、１６に接続している位置は、それぞれ、有機ＥＬ素子２、３、４の外周辺の任意の位置としているが、このような配線としても、有機ＥＬ素子は、電極の面に挟まれた発光層がその面全体���渡って発光するので、電極に対する配線の位置によって発光の素子内における位置や形状が異ならず、有機ＥＬ素子アレイにおいて、電極に対する配線の位置に依らず一様な発光を得ることができる。【００３５】  また、駆動回路６、９、１０を、有機ＥＬ素子２、３、４に対して、前述したような位置に配置し、また、駆動回路配線１３、１５、１６を、前述したような経路にレイアウトすることで、駆動回路配線１３、１５、１６の長さを同一に揃えることができ、かつ、その長さは無駄のないものとすることができる。このことで、駆動回路配線１３、１５、１６の配線抵抗及び浮遊容量を最適に抑えてかつ揃えることができ、駆動回路６、９、１０の有機ＥＬ素子２、３、４に対する駆動特性が素子毎にばらつくことを抑えることができる。駆動回路配線の長さをほぼ同一の長さに揃えたときも、同様の効果を得ることができる。この場合、駆動回路配線間の長さの相違は１０％程度の範囲内にとどめるのが好ましい。この範囲内にとどめておけば、有機ＥＬ素子の経時的な劣化があっても補償範囲を広く取る必要がなく比較的小型の駆動回路でその劣化を補償することができる。【００３６】  また上述のように、駆動回路６、９、１０が、有機ＥＬ素子２、３、４の並びである有機ＥＬ素子アレイの外に配置できているので、有機ＥＬ素子２、３、４のための領域は、駆動回路６、９、１０のための領域によって狭められることなく、高解像度においても所定のピッチに対して最大の大きさを取ることが可能で、照射光量が十分に確保できると共に、他方、駆動回路６、９、１０もそのための領域を必要に応じて広く取ることができる。本実施の形態では、１２００ｄｐｉの画素３つ分程度に当たる広さの領域を取ることで、４μｍ程度の大きさのトランジスタを複数並べ、さらにそれらの間の配線も可能として、回路レイアウトを容易にすることができている。【００３７】  さらに、駆動回路６、９、１０が、有機ＥＬ素子２、３、４の封止領域外にあることで、駆動回路の発熱が発光素子に影響するのを抑えている。【００３８】  加えて、駆動回路６、９、１０と有機ＥＬ素子２、３、４とが分離され、位置的に離れていることで、駆動回路６、９、１０及び有機ＥＬ素子２、３、４がそれぞれ独立した回路ブロックとみなしたモジュール化が行え、回路設計及び内部回路レイアウトの柔軟性・効率・信頼性等の向上も図れる。【００３９】  さらに、ＴＦＴが形成される領域を集中させることで、製造工程においても、ＴＦＴの形成に起因する隣接素子間の特性のばらつきが抑えられて、特性が均一化されやすく、結果として駆動回路の特性の大きなばらつきを抑える効果を生じる。【００４０】  なお、駆動回路は、本実施の形態では、１２００ｄｐｉの画素３つ分程度に当たる広さの領域を取ったが、その領域の長辺が、どのような解像度についても、有機ＥＬ素子の列に対して、２素子以上に渡る長さであれば、本発明に係る構成を取ることで上述した同様の効果が得られる。さらに、本実施の形態では、３つの有機ＥＬ素子（例えば有機ＥＬ素子２、３及び４）及び駆動回路（例えば駆動回路６、９、１０）を単位としてその単位毎に同様の配置を繰返す構成としたが、２つ以上の有機ＥＬ素子及び駆��回路について本発明に係る構成を取ることで上述した同様の効果が得られる。【００４１】  図２は、光ラインヘッドにおける、有機ＥＬ素子アレイ、駆動回路および駆動回路配線が形成されたガラス基板の一部の構成について、他の例を示したものである。【００４２】  この例は、ガラス基板１上の封止領域５の外にある領域内に、３つの駆動回路を配置する構成を３画素ごとに繰り返す点で、図１の例と共通している。駆動回路の占める領域の長さは、有機ＥＬ素子の並びにおける１ピッチを超えて２以上の有機ＥＬ素子に渡るものであり、それらの駆動回路が有機ＥＬ素子アレイの列に沿って配置されている。【００４３】  しかしながら、３つの有機ＥＬ素子２乃至４に対する領域７と、それらに隣り合う３つの有機ＥＬ素子２１乃至２３に対する領域２４とでは、レイアウトが異なっている。この例では、互いに隣り合う領域７と領域２４とで、駆動回路、駆動回路配線および制御回路配線が左右対称に配置されている。その他の有機ＥＬ素子に対する領域間でも同様である。【００４４】  隣り合う領域間でその境界線についてレイアウトを対称にすることにより、駆動回路配線と制御回路配線とが離れ、駆動回路配線または制御回路配線同士が近接する。したがって、入出力信号間のノイズ干渉を避けることができる。【００４５】  図３は、光ラインヘッドにおける、有機ＥＬ素子アレイ、駆動回路および駆動回路配線のレイアウトについて、他の例を示したものである。【００４６】  この例も、ガラス基板１上の有機ＥＬ素子アレイの外にある領域内に、略長方形状の３つの駆動回路を配置する構成を３画素ごとに繰り返す点で、図１の例と共通している。３つの駆動回路の少なくとも１つの占める領域の長さは、有機ＥＬ素子の並びにおける１ピッチを超えて２以上の有機ＥＬ素子に渡るものであり、それらの駆動回路が有機ＥＬ素子アレイの列に沿って配置されている。【００４７】  しかしながら、この例は、３つの有機ＥＬ素子２乃至４に対する駆動回路３１乃至３３の占める領域の向きや配置が図１の例と異なっている。この例では、それらの領域の短辺が、有機ＥＬ素子アレイの列の方向８に沿って配置されており、それらの領域の長辺が、有機ＥＬ素子アレイの短辺の方向１１に沿って配置されている。【００４８】  また、駆動回路３１の占める領域の外形は、駆動回路３２および３３の占める領域と異なっている。駆動回路３２および３３の占める領域の長辺は、駆動回路３１の占める領域より短く、駆動回路３２および３３の占める領域の短辺は、駆動回路３１の占める領域より若干長い。駆動回路３２および３３の占める領域の短辺は、有機ＥＬ素子アレイの１ピッチ３４より長い。２ピッチよりも短いけれども、少なくとも駆動回路３２および３３の占める領域の長さは、有機ＥＬ素子の２以上に渡るものである。【００４９】  駆動回路３２および３３の占める領域は、有機ＥＬ素子アレイの短辺の方向１１に直線状に配列されている。このような配列にする場合には、駆動回路３２および３３が互いに近接する部分に、駆動回路配線が引き出される最終段の内部回路素子を配置した方が好ましい。駆動回路配線の長さをほぼ同一に揃えやすくなるためである。【００５０】  このように、一組の有機ＥＬ素子に対する一組の駆動回路を構成する一部の駆動回路の占める領域を他の駆動回路の占める領域と異なる外形にすることによっても、高解像度の光ラインヘッドにおいて、駆動回路のために有機ＥＬ素子の大きさや並びを調整せずに、駆動回路の構成素子を配置するのに必要なスペースを確保することができる。【００５１】  図４は、光ラインヘッドにおける、有機ＥＬ素子アレイ、駆動回路および駆動回路配線のレイアウトについて、さらに他の例を示したものである。【００５２】  この例は、複数の駆動回路がいずれも有機ＥＬ素子アレイの外にある点、少なくとも１以上の駆動回路については、有機ＥＬ素子アレイの列の方向８における当該回路の占める領域の長さが有機ＥＬ素子の並びにおける１ピッチを超えて有機ＥＬ素子の２以上に渡るものである点、およびこれらの複数の駆動回路が有機ＥＬ素子の列に沿って配置されている点で、図１の例と共通する。【００５３】  しかしながら、この例は、一組の有機ＥＬ素子に対する一組の駆動回路のレイアウトを一組の有機ＥＬ素子ごとに繰り返す構成を一部の有機ＥＬ素子のみで採用する点で図１の例と異なっている。この例では、２つの有機ＥＬ素子に対する２つの駆動回路のレイアウトを２画素ごとに繰り返す構成を有機ＥＬ素子アレイの両端以外の素子で採用し、両端の有機ＥＬ素子では、そのレイアウトと異なるレイアウトを採用している。【００５４】  有機ＥＬ素子アレイの両端以外の有機ＥＬ素子４１、４２では、それらに対する駆動回路４３、４４を有機ＥＬ素子アレイの短辺方向１１に直線状に配列するレイアウトをしている。このレイアウトは、有機ＥＬ素子アレイの両端以外の有機ＥＬ素子で、２画素ごとに繰り返されている。有機ＥＬ素子アレイの両端以外の有機ＥＬ素子に対する駆動回路の占める領域は全て同じ外形になっている。【００５５】  これに対し、有機ＥＬ素子アレイの両端にある有機ＥＬ素子４５、４６は、それぞれ他の有機ＥＬ素子と組になっていない。さらに有機ＥＬ素子４５、４６に対する駆動回路４７、４８の占める領域は、両端以外の有機ＥＬ素子に対する駆動回路の占める領域と異なる外形を有している。有機ＥＬ素子アレイの両端部には通常幾らかスペースがあるため、そのスペースを利用して、駆動回路４７、４８は、有機ＥＬ素子アレイの端部からはみ出して配置されている。【００５６】  このように一組の有機ＥＬ素子に対する一組の駆動回路のレイアウトを一組の有機ＥＬ素子ごとに繰り返す構成を全ての有機ＥＬ素子で採用しなくても、高解像度の光ラインヘッドにおいて、駆動回路のために有機ＥＬ素子の大きさや並びを調整せずに、駆動回路の構成素子を配置するのに必要なスペースを確保することができる。【００５７】  図５は、光ラインヘッドにおける、有機ＥＬ素子アレイ、駆動回路および駆動回路配線のレイアウトについて、さらに他の例を示したものである。【００５８】  この例も、ガラス基板１上の有機ＥＬ素子アレイの外に、略長方形状の３つの駆動回路を配置する構成を３画素ごとに繰り返す点で、図１の例と共通している。３つの駆動回路の少なくとも１つの占める領域の長さは、有機ＥＬ素子の並びにおける１ピッチを超えて２以上の有機ＥＬ素子��渡るものであり、それらの駆動回路が有機ＥＬ素子アレイの列に沿って配置されている。【００５９】  図５の例では、各駆動回路の占める領域の短辺が、有機ＥＬ素子アレイの列の方向８に沿って配置されており、各領域の長辺は、有機ＥＬ素子アレイの短辺の方向１１に沿って配置されている。【００６０】  有機ＥＬ素子５１乃至５３と、それらに対する駆動回路５４乃至５６とは、有機ＥＬ素子アレイの短辺の方向１１に一直線状の駆動回路配線５７乃至５９で接続されている。駆動回路５４乃至５６やその他の駆動回路は、有機ＥＬ素子アレイのピッチと同じ間隔で有機ＥＬ素子アレイの列の方向８に配列されることになるが、各駆動回路の占める領域の前記列の方向８における長さは、有機ＥＬ素子アレイの１ピッチを超えている。駆動回路は、重ならないように、有機ＥＬ素子アレイの短辺の方向１１にずらして配置されている。【００６１】  このレイアウトでは、駆動回路配線の長さが揃わず、有機ＥＬ素子に対する駆動特性が素子毎に多少ばらつく。このため、駆動回路でそのばらつきを補償する必要がある。もっとも、駆動回路５４乃至５６を配置する領域の有機ＥＬ素子アレイの列の方向８における長さを抑え易い。したがって、高解像度の光ラインヘッドであっても、駆動回路のために有機ＥＬ素子の大きさや並びを調整せずに、駆動回路の構成素子を配置するのに必要なスペースを確保することができる。【００６２】  上述の光ラインヘッドにおいて、ＴＦＴは、ポリシリコンで形成されてもよい。このことで、比較的低温での形成が可能で、製造が容易にできる。【００６３】  また、ＴＦＴは、アモルファスシリコンで形成されてもよい。このことで、ＴＦＴの性能・特性を良好なものとすることができる。【００６４】  上述の実施の形態では、ガラス基板１上の駆動回路の領域に対する封止を明示しなかったが、駆動回路に対し必要な封止を施してもよい。【００６５】  また上述の実施の形態では、封止領域５が駆動回路の領域に架からず、有機ＥＬ素子アレイが形成されている領域を独立して封止するものとして、このことにより、駆動回路と有機ＥＬ素子アレイとで互いの発熱が相互に影響し合うことを抑えた。高速なプリンタでは、高い発光輝度が必要になり、それに伴って発熱量も大きくなるため、その影響が大きい。一方、低速なプリンタでは、その影響が比較的低くなる。発熱量が少なく、相互の影響が設計上許容できる程度であれば、有機ＥＬ素子アレイ及び駆動回路の領域全体にかけて封止するものであってもよい。このことにより、作成工程を簡素化でき、係るコストを抑えることができる。【００６６】  また、有機ＥＬ素子アレイ、駆動回路群及び駆動回路配線群が形成されたガラス基板１は、有機ＥＬ素子アレイ、駆動回路群及び駆動回路配線群が形成された面の側を導体である金属ケースにて覆って封止してもよい。このようにすることで、高密度の有機ＥＬ素子の発光回路においても、誘導ノイズなどの外乱を受けにくくし、かつ不要輻射を抑えることができる。このことは、さらに、高解像度プリンタ用の露光装置の外装を電気シールドについて簡単なものとすることができ、そのコストを抑えることができる。プリンタでは、露光装置の周囲に、高圧の帯電器���どが設置されるため外乱も少なくない。【００６７】  さらに図３に破線で示すように、ガラス基板１全体を覆わず、その一部を導体で覆うようにしてもよい。乾燥剤を充填した水分吸収層などを介して駆動回路配線などを金属層で覆って封止する。図３の例では、駆動回路配線は少なくとも覆っているけれども、駆動回路の一部が導体で覆われていない。このように少なくとも駆動回路配線を導体で覆えば、有機ＥＬ素子への入力信号が、誘導ノイズなどの外乱の影響を受け難くなり、露光装置として安定した動作をすることができる。
（第２の実施の形態）
本実施の形態の装置も、第１の実施の形態と同様の、感光体を使用する電子写真方式のプリンタの露光装置であって、複数の有機ＥＬ素子が列状に並んだ有機ＥＬ素子アレイを有する光ラインヘッドを備え、その素子のそれぞれを制御して光を照射し、当該装置の外部に設けられた感光体に所定の露光を行なうものである。そして、本実施の形態の露光装置は、解像度が２４００ｄｐｉのプリンタ用のものである。【００６８】  図６は、本実施の形態の露光装置が備えた光ラインヘッドにおける、有機ＥＬ素子アレイ、駆動回路及び駆動回路配線が形成されたガラス基板１の一部について、その上面を拡大して模式的に示したものである。【００６９】  図６において、有機ＥＬ素子２、３、４は、第１の実施の形態と同様に、透明なガラス基板１上に形成された、ガラス基板１側から順に、透明な下部電極（透明電極）、発光領域を規制する絶縁層、光を発する発光層、対向電極（いずれも図示せず）等から成るものである。そして、複数の有機ＥＬ素子が、１０．６μｍのピッチで列状に並んで有機ＥＬ素子アレイを成し、有機ＥＬ素子アレイは、封止領域５において、対向電極の上から封止されている。【００７０】  駆動回路６、９、１０や配線１３、１５、１６は、第１の実施の形態と同様にレイアウトされている。この例では、さらに駆動回路６１乃至６３が、図示されているように、有機ＥＬ素子アレイを挟んで、駆動回路６、９、１０に対向する位置に配置されている。駆動回路６１乃至６３は、有機ＥＬ素子２乃至４に隣接する３つの有機ＥＬ素子６４乃至６６に駆動信号を入力するものである。駆動回路６１乃至６３やそれらの配線は、駆動回路６、９、１０やそれらの配線と、有機ＥＬ素子群２乃至４および６４乃至６６の中間点に対して対称にレイアウトされている。このため、駆動回路６１乃至６３の有機ＥＬ素子アレイに対する位置関係は第１の実施の形態と同様になる。そして、第１の実施の形態とは倍の画素、すなわち６画素毎にこの構成が繰り返されている。【００７１】  このように、駆動回路を、有機ＥＬ素子アレイに対して、その両側に配置することで、片側だけに配置するより、より高い解像度についても本発明が容易に適用でき、第１の実施の形態で述べた同様の効果が得られる。
（第３の実施の形態）
本実施の形態の装置も、感光体を使用する電子写真方式のプリンタの露光装置であって、複数の有機ＥＬ素子が列状に並んだ有機ＥＬ素子アレイを有する光ラインヘッドを備え、その素子のそれぞれを制御して光を照射し、当該装置の外部に設けられた感光体に所定の露光を行なうものである。【００７２】  この実施の形態に係る露光装置では、光ラインヘッドが、駆動回路が形成された層を、複数、ガラス基板１上に重ねて有する。図７は、駆動回路が形成された層を、複数、ガラス基板１上に重ねて有する有機ＥＬ素子アレイについて、その一部を拡大して模式的に示すもので、図７Ａは斜視図、図７Ｂは断面図である。【００７３】  この例でも、複数の駆動回路がいずれも有機ＥＬ素子アレイの外に配置されており、有機ＥＬ素子アレイの列の方向８における当該回路の占める領域の長さが有機ＥＬ素子の並びにおける１ピッチを超えて有機ＥＬ素子の２以上に渡っている。【００７４】  有機ＥＬ素子２、３、４に対する駆動回路６、９、１０はそれぞれ異なる層に形成されており、それら駆動回路６、９、１０の占める領域の外形は略長方形となっている。駆動回路６、９、１０は、有機ＥＬ素子に沿って配置されている。【００７５】  層間の距離を考慮することにより、この例でも、駆動回路配線１３、１５、１６の長さをほぼ同一に揃えている。また駆動回路配線１３、１５、１６の長さを揃えるために、それらの配線が有機ＥＬ素子２乃至４に接続される位置も調整されている。このように構成することで、より高い解像度についても本発明が容易に適用でき、前述の効果が同様に得られる。【００７６】  さらに、重ねられた各層の駆動回路６、９、１０は、有機ＥＬ素子アレイの列の方向８に互いに少しずれた位置に配置している。このことで、同じ回路構成を有する複数の駆動回路について、その発熱箇所が上下に重なり合うことを避け、発熱が局部的に集中することを避けることができる。【００７７】  上述した各実施の形態は本発明の技術的範囲を制限するものではなく、既に記載したもの以外でも、本発明の範囲内で種々の変形や応用が可能である。例えば上述の実施の形態では、光ラインヘッドが、有機ＥＬ素子を一列に配列した有機ＥＬ素子アレイを用いていたが、有機ＥＬ素子を複数列配列した有機ＥＬ素子アレイを有する露光装置に本発明を適用することも可能である。【００７８】  図８は有機ＥＬ素子を千鳥状に配列した有機ＥＬ素子アレイを用いた光ラインヘッドにおけるレイアウトの一例を示す図である。プリンタでは、露光装置が光を照射する感光体の周面が、有機ＥＬ素子アレイの短辺方向（副走査方向）に回転する。このため、幾つかの有機ＥＬ素子を順次発光させる場合、図８のように素子を配置した方が、有機ＥＬ素子アレイの列の方向（主走査方向）に一直線の潜像をより精度よく形成することができる。【００７９】  このように有機ＥＬ素子が一列に配列されていなくても、上述の各実施の形態と同様に、複数の駆動回路を有機ＥＬ素子アレイの外に配置し、有機ＥＬ素子アレイの列に沿って駆動回路を配置すればよい。【００８０】  この有機ＥＬ素子アレイでは、４つの有機ＥＬ素子を斜めに配列する構成を繰り返すことで、有機ＥＬ素子アレイの列を形成している。駆動回路や駆動回路配線なども、４つの画素毎に同じレイアウトを繰り返している。【００８１】  ４つの有機ＥＬ素子８１乃至８４に対する駆動回路８５乃至８８の占める領域はそれぞれ略長方形状に形成されており、それら領域の長辺は有機ＥＬ素子アレイの列の方向８に平行に配置されている。駆動回路８５乃至８８は、有機ＥＬ素子アレイの外に配置されており、駆動回路の占める領域の前記列の方向８における長さは有機ＥＬ素子の並びにおける１ピッチを超えて２つ以上の素子に渡っている。【００８２】  このため、高解像度の光ラインヘッドであっても、駆動回路のために有機ＥＬ素子の大きさや並びを調整せずに、一組の有機ＥＬ素子の範囲内に、それらの駆動回路や配線を収めることができる。【００８３】  駆動回路８５および８６と、駆動回路８７および８８は、有機ＥＬ素子アレイを挟んだ異なった領域に配置されている。この例では、駆動回路８５、８６やそれらの駆動回路配線と、駆動回路８７、８８やそれらの駆動回路配線は、有機ＥＬ素子８１乃至８４の中間点８９に対して対称に配置されている。【００８４】  このように千鳥状配列の繰り返し単位である一組の有機ＥＬ素子の中間点に対して駆動回路や駆動回路配線を対称に配置することにより、有機ＥＬ素子が千鳥状に配列されている場合でも配線長を抑える。さらに、この例では、有機ＥＬ素子アレイに対する駆動特性のばらつきを抑えるため、各駆動回路配線の配線長をほぼ同一の長さに揃えている。【００８５】  図９は有機ＥＬ素子アレイを階段状に配列した有機ＥＬ素子アレイを用いた光ラインヘッドにおけるレイアウトの一例を示す図である。この有機ＥＬ素子アレイでは、一列に配列された４つの有機ＥＬ素子からなる一組の有機ＥＬ素子を階段状に複数配置することにより、有機ＥＬ素子アレイの列を形成している。【００８６】  ４つの有機ＥＬ素子９１乃至９４に対する駆動回路９５乃至９８の占める領域はそれぞれ略長方形状に形成されており、それら領域の長辺は有機ＥＬ素子アレイの列の方向８に平行に配置されている。駆動回路９５乃至９８は、有機ＥＬ素子アレイの外に配置されており、駆動回路の占める領域の前記列の方向８における長さは有機ＥＬ素子の並びにおける１ピッチを超えて２つ以上の素子に渡っている。【００８７】  このため、高解像度の光ラインヘッドであっても、駆動回路のために有機ＥＬ素子の大きさや並びを調整せずに、一組の有機ＥＬ素子の範囲内に、それらの駆動回路や配線を収めることができる。【００８８】  駆動回路９５乃至９７と駆動回路９８とは、有機ＥＬ素子アレイを挟んだ異なった領域に配置されている。この例では、封止領域９９の一辺９９Ａ側に、有機ＥＬ素子９１乃至９４が偏って配置されているためである。有機ＥＬ素子に近い側の領域に、より多くの駆動回路を配置している。封止領域９９の一辺９９Ａと他辺９９Ｂとの中間に、有機ＥＬ素子がある場合には、一辺９９Ａ側の領域と他辺９９Ｂ側の領域に同数の駆動回路を配置している。これによって、一組の有機ＥＬ素子を複数階段状に配列している場合でも、配線長をほぼ同一に揃えつつ、できるだけ配線長を短くするためである。【００８９】  また上述の実施の形態では、プリンタに備える露光装置について本発明を適用したが、複写機やファクシミリ、複合機などのその他の画像形成装置に備える露光装置に本発明を適用することも可能である。【００９０】  以上のように本発明の一態様によれば、当該装置の外部に設けられる感光体などに光を照射する露光装置であって、光を発する複数の発光素子と、薄膜トランジスタを含む回路素子で前記発光素子の個々に対して一対一に構成され、該当発光素子の発光を駆動する駆動回路と、前記発光素子とその発光素子を駆動する該当駆動回路とを電気的に接続する駆動回路配線と、複数の、前記発光素子、前記駆動回路及び前記駆動回路配線が、いずれも、当該面上に形成されている単一の基板とを含み備え、前記複数の発光素子は、列を成して密に並び、また、複数の前記駆動回路は、いずれも前記複数の発光素子が成す列の外にあり、かつ、少なくとも１以上については前記列の方向における当該回路の占める領域の長さが前記発光素子の並びにおける１ピッチを超えて前記発光素子の２以上に渡るものであり、そして、これらの複数の駆動回路が前記列に沿って配置されていることを特徴とする露光装置が提供される。【００９１】  本構成によって、複数の駆動回路を、いずれも複数の発光素子が成す列の外に離して設け、かつ、いずれも列の方向においけるその回路の占める領域の長さを発光素子の並びにおける１ピッチを超えて発光素子の２以上に渡るものとし、そして、これらの複数の駆動回路を列に沿って配置することで、発光素子の大きさ及びその並びを、駆動回路の配置による影響を受けない最適なものとすることができ、また、駆動回路の発熱が発光素子に影響するのを抑えて、高解像度においても、照射光量が十分に確保され、特性・性能の安定した露光装置が提供できる。【００９２】  本発明の他の態様によれば、当該装置の外部に設けられる感光体などに光を照射する露光装置において、光を発する複数の発光素子と、薄膜トランジスタを含む回路素子で前記発光素子の個々に対して一対一に構成され、該当発光素子の発光を駆動する駆動回路と、前記発光素子とその発光素子を駆動する該当駆動回路とを電気的に接続する駆動回路配線と、複数の、前記発光素子、前記駆動回路及び前記駆動回路配線が、いずれも、当該面上に形成されている単一の基板とを含み備え、前記複数の発光素子は、列を成して密に並び、また、複数の前記駆動回路は、いずれも前記複数の発光素子が成す列の外にあり、かつ、いずれも前記列の方向における当該回路の占める領域の長さが前記発光素子の並びにおける１ピッチを超えて前記発光素子の２以上に渡るものであり、そして、これらの複数の駆動回路が前記列に沿って配置され、また、複数の前記駆動回路配線は、配線の長さがすべてにおいてほぼ等しくそれぞれ配線されていることを特徴とする露光装置が提供される。【００９３】  本構成によって、複数の駆動回路を、いずれも複数の発光素子が成す列の外に離して設け、かつ、いずれも列の方向におけるその回路の占める領域の長さを発光素子の並びにおける１ピッチを超えて発光素子の２以上に渡るものとし、そして、これらの複数の駆動回路を列に沿って配置し、また、複数の駆動回路配線を、配線の長さがすべてにおいてほぼ等しく���れぞれ配線することで、発光素子の大きさ及びその並びを、駆動回路の配置による影響を受けない最適なものとし、かつ、配線の長さを揃えて駆動特性が素子毎にばらつくことを抑えて、また、駆動回路の発熱が発光素子に影響するのを抑えて、高解像度においても、照射光量が十分に確保され、画素間のばらつきが少ない高解像度・高画質で特性・性能の安定した露光装置が提供できる。【００９４】  この露光装置において、前記複数の駆動回路は、前記複数の発光素子が成す列に対して、その列の両側に配置するようにしてもよい。【００９５】  本構成によって、複数の駆動回路を、複数の発光素子が成す列に対して、その列の両側に配置することで、駆動回路が発光素子の並びに対して両側に分散されて配置されるので、発光素子とその駆動回路との間の距離の最大値が抑えられ、伴って、各配線の長さが短くできて駆動性能・特性の劣化・ばらつきを抑えることができ、又は、露光装置をより高解像度に対応することができる。【００９６】  さらに前記基板は、前記駆動回路が形成された層を複数重ねて有し、前記複数の駆動回路は、互いに隣接する前記発光素子について、それぞれを駆動する該当駆動回路が異なる層にあるようにしてもよい。【００９７】  本構成によって、互いに隣接する発光素子について、それぞれを駆動する該当駆動回路を異なる層に設けることで、駆動回路が発光素子の並びに対して立体的にも分散されて配置されるので、発光素子とその駆動回路との間の距離の最大値がさらに抑えられ、伴って、各配線の長さがさらに短くできて駆動特性のばらつきを抑えることができ、又は、露光装置をよりいっそう高解像度に対応することができる。【００９８】  また、重なった複数の前記層における、前記駆動回路は、層毎にずれあった位置に配置されるようにしてもよい。【００９９】  本構成によって、重ねられた各層の駆動回路が、互いに少しずれた位置に配置されることで、同じ回路構成を有する複数の駆動回路について、その発熱箇所が上下に重なり合うことを避け、発熱が局部的に集中することを避けることができる。【０１００】  また好ましい実施態様では、前記発光素子は、前記駆動回路配線に接続された透明電極を有し、この透明電極を介して発光が駆動され、前記複数の駆動回路配線は、前記透明電極との接続の位置によって配線の長さがすべてにおいてほぼ等しく、それぞれ配線される。【０１０１】  本構成によって、複数の駆動回路配線を、透明電極との接続の位置によって配線の長さがすべてにおいてほぼ等しく、それぞれ配線することで、配線のレイアウトにおいて、発光素子の発光条件に影響を与えることなくその長さの調整が容易に行える。【０１０２】  また前記発光素子として、有機ＥＬ素子を用いることができる。【０１０３】  本構成によって、発光素子を有機ＥＬ素子とすることで、発光領域の形状が自在に形成でき、また、その発光素子の並びにおいて各発光素子の発光領域の大きさを最大限大きくして露光装置としての光量の確保が容易にできる。【０１０４】  また前記複数の発光素子は、その領域が封止され、前記駆動回路は、前記複数の発光素子が封止された領域の外にあるようにしてもよい。【０１０５】  本構成によって、複数の発光���子の領域を封止し、駆動回路を複数の発光素子が封止された領域の外に配置することで、駆動回路からの発熱が封止内の発光素子に伝わってその影響で発光素子が特性劣化を起こすことを抑えることができる。【０１０６】  さらに前記基板面上に形成された複数の、前記発光素子、前記駆動回路及び前記駆動回路配線は、それらでなる領域がその一部又は全部について導体で覆われているようにしてもよい。【０１０７】  本構成によって、基板面上に形成された複数の、発光素子、駆動回路及び駆動回路配線を、それらでなる領域の一部又は全部について金属などの導体で封止することで、高密度の発光回路において、誘導ノイズなどの外乱を受けにくくし、かつ不要輻射を抑えることができ、それによってさらには露光装置の外装を電気シールドについて簡単なものとすることができる。
【産業上の利用可能性】
【０１０８】  本発明に係る露光装置は、電子写真方式の、例えば、プリンタ、複写機、ファクシミリ装置、小型オンデマンド印刷機等への利用が可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【手続補正書】
【提出日】平成19年4月17日(2007.4.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
当該装置の外部に設けられる感光体などに光を照射する露光装置であって、
光を発する複数の発光素子と、
薄膜トランジスタを含む回路素子で前記発光素子の個々に対して一対一に構成され、該当発光素子の発光を駆動する駆動回路と、
前記発光素子とその発光素子を駆動する該当駆動回路とを電気的に接続する駆動回路配線と、
複数の、前記発光素子、前記駆動回路及び前記駆動回路配線が、いずれも、当該面上に形成されている単一の基板と、
を含み備え、
前記複数の発光素子は、列を成して密に並び、
また、複数の前記駆動回路は、いずれも前記複数の発光素子が成す列の外にあり、かつ、少なくとも１以上については前記列の方向における当該回路の占める領域の長さが前記発光素子の並びにおける１ピッチを超えるものであり、そして、これらの複数の駆動回路が前記列に沿って配置されていることを特徴とする露光装置。
【請求項２】
当該装置の外部に設けられる感光体などに光を照射する露光装置であって、
光を発する複数の発光素子と、
薄膜トランジスタを含む回路素子で前記発光素子の個々に対して一対一に構成され、該当発光素子の発光を駆動する駆動回路と、
前記発光素子とその発光素子を駆動する該当駆動回路とを電気的に接続する駆動回路配線と、
複数の、前記発光素子、前記駆動回路及び前記駆動回路配線が、いずれも、当該面上に形成されている単一の基板と、
を含み備え、
前記複数の発光素子は、列を成して密に並び、
また、複数の前記駆動回路は、いずれも前記複数の発光素子が成す列の外にあり、かつ、いずれも前記列の方向における当該回路の占める領域の長さが前記発光素子の並びにおける１ピッチを超えるものであり、そして、これらの複数の駆動回路が前記列に沿って配置され、
また、複数の前記駆動回路配線は、配線の長さがすべてにおいてほぼ等しくそれぞれ配線されていることを特徴とする露光装置。
【請求項３】
前記複数の駆動回路は、前記複数の発光素子が成す列に対して、その列の両側に配置されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の露光装置。
【請求項４】
前記基板は、前記駆動回路が形成された層を複数重ねて有し、
前記複数の駆動回路は、互いに隣接する前記発光素子について、それぞれを駆動する該当駆動回路が異なる層にあることを特徴とする請求項１から３いずれか１項に記載の露光装置。
【請求項５】
重なった複数の前記層において、前記駆動回路は、層毎にずれあった位置に配置されていることを特徴とする請求項４記載の露光装置。
【請求項６】
前記発光素子は、前記駆動回路配線に接続された透明電極を有し、この透明電極を介して発光が駆動され、
前記複数の駆動回路配線は、前記透明電極との接続の位置によって配線の長さがすべてにおいてほぼ等しく、それぞれ配線されていることを特徴とする請求項１から５いずれか１項に記載の露光装置。
【請求項７】
前記発光素子は、有機ＥＬ素子であることを特徴とする請求項６記載の露光装置。
【請求項８】
前記複数の発光素子は、その領域が封止され、
前記駆動回路は、前記複数の発光素子が封止された領域の外にあることを特徴とする請求項１から７いずれか１項に記載の露光装置。
【請求項９】
前記基板面上に形成された複数の、前記発光素子、前記駆動回路及び前記駆動回路配線は、それらでなる領域がその一部又は全部について導体で覆われていることを特徴とする請求項１から８いずれか１項に記載の露光装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の微小発光素子を有してそれらの素子が列状に配置された発光手段を備え、当該装置の外部に設けられる感光体などに光を照射する露光装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、感光体を使用する電子写真方式のプリンタの露光装置において、液晶や発光ダイオード（ＬＥＤ）等の複数の微小素子を列状に並べ、その微小素子のそれぞれを制御して、感光体に所定の露光を行なう構成を取るものが多く見られるようになってきた。このような微小素子の一つとして、有機エレクトロルミネッセンス（ＥＬ）の発光素子は、製造が簡単で、小型化しやすくて、各種方面への応用が模索されてきており、特に、微小素子が容易に作れるというメリットを生かし、露光装置における光ラインヘッドなどにも利用され、一般的なレーザー・スキャニング・ユニットに代わり、固体デバイスによる露光装置として、高画質のプリンタが提供できるようになってきている。
【０００３】
ところで、固体デバイスを用いる露光装置で高画質を追求するにあたり、形成画像の画素に当たる多数の発光素子を高密度に並べた発光素子アレイが必要となるが、さらに、それに合わせて、その多数の発光素子の発光を駆動する駆動回路についても、近年、積極的な技術開発が行われている。
【０００４】
すなわち、有機ＥＬの発光素子を駆動するには、一般的には、駆動用の集積回路（ＩＣ）を用いることが多いが、複数の発光素子が並ぶ発光素子アレイにおいては、駆動すべき素子数が多くなるにつれ、駆動ＩＣ自体の規模が大きくなり、また、駆動ＩＣから発光素子アレイへの配線量が多くなってしまい、小型化の妨げやコストの上昇を招いてしまう。
【０００５】
そこで、このような問題に対し、薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）を用いて、駆動回路を有機ＥＬの発光素子アレイと一体に形成することが提案されている。これにより、駆動ＩＣを別に設けるＬＥＤアレイなどを用いるのに比べ、構造が簡単になって、製造工程の簡略化や、露光装置、さらにはその露光装置を使用したプリンタ全体の、小型化が期待できる。
【０００６】
そして、例えば、プリンタヘッドの駆動配線数及び駆動回路素子数を大幅に低減するものとして、特許文献１における図８に記載されたような構成が提案されている。ここで、ＴＦＴによって構成された一つの駆動回路は、駆動対象の発光素子である有機ＥＬ素子の近傍に隣接して配置され、形成されている構成が示されている。
【０００７】
また、複数の有機ＥＬ素子について、表示装置用のものではあるが、特許文献２における図１でも、さらに、特許文献３における図１でも、表示画像の画素毎に、その領域内において、駆動回路が、駆動対象の有機ＥＬ素子の直近に並んで配置され、形成されている構成が示されている。
【特許文献１】特許第２９４２２３０号公報
【特許文献２】特開２０００−２２７７７１号公報
【特許文献３】特開２００３−１５５４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、プリンタは、扱う画像の解像度が表示装置に比べて一般に数倍高く、さらに、高画質プリントを追求するとき、より高い解像度が必要とされる。そのため、その露光装置におけるラインヘッドは、発光素子である有機ＥＬ素子が、その高い解像度に対応してより微小なものとなり、かつ、その高い解像度に相当するピッチで高密度に並んだものとなるものの、一方、駆動回路は、その回路構成が、有機ＥＬ素子の大きさなどによって基本的に変わるものではなく、この結果、駆動回路の必要とする領域が有機ＥＬ素子の大きさに対して相対的により大きなものとなる。それゆえ、１つの画素に当たるピッチ内に有機ＥＬ素子とその駆動回路とを互いに近傍に並べて配置する構成では、駆動回路のレイアウトが困難となる。
【０００９】
すなわち、例えば解像度２００ｄｐｉの露光装置では、発光素子は、１２７μｍのピッチで並び、１つの画素に当たる領域もそのピッチ程度にまで大きく取れる。一方、ＴＦＴを含む駆動回路は、ＴＦＴの大きさが１素子４μｍ程度であり、１つの画素に当たる領域内の一部又はその駆動対象の発光素子に隣接する領域に、配置することが可能であり、容易である。そして、接続配線による性能ロスや特性ばらつきを抑えることを目的に、駆動回路を該当の発光素子の近傍に配置できた。
【００１０】
しかし、例えば解像度２４００ｄｐｉ用の光ラインヘッドを構成する場合、その有機ＥＬ素子は、配列ピッチが１０．９μｍとなる。それに対して、ＴＦＴを含む駆動回路は、回路方式にもよるが、３個以上のトランジスタが必要とされ、１つの画素に当たる領域内の一部に配置することが不可能である。
【００１１】
このようなことから、特許文献２又は特許文献３に示されるような、１つの画素に当たる領域内に有機ＥＬ素子とその駆動回路とを直近に並べ収めて配置する構成では、駆動回路のレイアウトが困難となる。さらに、有機ＥＬ素子の領域が、駆動回路に占められる領域によって狭められ、この結果、発光の光量を落とすことになる。加えて、画素が小さくなると輝度を増やす必要があるところ、駆動回路が有機ＥＬ素子に近接することで、駆動回路の発熱の影響が有機ＥＬ素子に及び、有機ＥＬ素子の発光特性・性能のばらつき・劣化の要因ともなる。
【００１２】
また、駆動回路を、１つの画素に当たる領域外の、有機ＥＬ素子に隣接する領域に配置するにしても、１つの有機ＥＬ素子及びそれを駆動する駆動回路を特許文献１に示されるような形として、１つの画素に当たるピッチ内に収め、それを発光素子について列状に並べる構成では、駆動回路の領域は、有機ＥＬ素子が列を成して並ぶ方向において、その長さ（幅）を有機ＥＬ素子が並ぶピッチ未満にしなければならず、例えば、トランジスタを２素子並べようとすると、トランジスタ間のパターンが通せる隙間が２μｍ以下となって、配線が実際には不可能である。それゆえ、トランジスタを１列に並べざるを得ず、駆動回路の形状が細長いものとなって回路のレイアウトが困難で、構成トランジスタ間の配線が複雑なものになると共に、駆動回路の領域が占有する面積の増大にもつながる。
【００１３】
また、以上のような問題に対処するために回路素子を微細化すると、駆動素子数の増加を招き、結果、駆動回路全体の規模が大きくなって、駆動回路の発熱量が増加する。そして、その熱による有機ＥＬ素子のいっそうの特性悪化や寿命劣化等を引き起こすことも懸念されるという課題を有していた。
【００１４】
本発明は、このような従来の技術における課題を解決するものであり、列状に並ぶ微細な発光素子を駆動する駆動回路の配置及び配線を、発光素子の大きさ及びその並びに影響を与えず最適なものとした高解像度の露光装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明は、上記目的を達成するために、当該装置の外部に設けられる感光体などに光を照射する露光装置であって、光を発する複数の発光素子と、薄膜トランジスタを含む回路素子で前記発光素子の個々に対して一対一に構成され、該当発光素子の発光を駆動する駆動回路と、前記発光素子とその発光素子を駆動する該当駆動回路とを電気的に接続する駆動回路配線と、複数の、前記発光素子、前記駆動回路及び前記駆動回路配線が、いずれも、当該面上に形成されている単一の基板とを含み備え、前記複数の発光素子は、列を成して密に並び、また、複数の前記駆動回路は、いずれも前記複数の発光素子が成す列の外にあり、かつ、少なくとも１以上については前記列の方向における当該回路の占める領域の長さが前記発光素子の並びにおける１ピッチを超えるものであり、そして、これらの複数の駆動回路が前記列に沿って配置されていることを特徴とするものである。
【００１６】
また、当該装置の外部に設けられる感光体などに光を照射する露光装置において、光を発する複数の発光素子と、薄膜トランジスタを含む回路素子で前記発光素子の個々に対して一対一に構成され、該当発光素子の発光を駆動する駆動回路と、前記発光素子とその発光素子を駆動する該当駆動回路とを電気的に接続する駆動回路配線と、複数の、前記発光素子、前記駆動回路及び前記駆動回路配線が、いずれも、当該面上に形成されている単一の基板とを含み備え、前記複数の発光素子は、列を成して密に並び、また、複数の前記駆動回路は、いずれも前記複数の発光素子が成す列の外にあり、かつ、いずれも前記列の方向における当該回路の占める領域の長さが前記発光素子の並びにおける１ピッチを超えるものであり、そして、これらの複数の駆動回路が前記列に沿って配置され、また、複数の前記駆動回路配線は、配線の長さがすべてにおいてほぼ等しくそれぞれ配線されていることを特徴とするものとしてもよい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明は、複数の駆動回路を、いずれも複数の発光素子が成す列の外に離して設け、かつ、いずれも列の方向におけるその回路の占める領域の長さを発光素子の並びにおける１ピッチを超えるものとし、そして、これらの複数の駆動回路を列に沿って配置することで、発光素子の大きさ及びその並びを、駆動回路の配置による影響を受けない最適なものとすることができる。
【００１８】
本発明は、また、駆動回路の発熱が発光素子に影響するのを抑えることもでき、これらによって、高解像度においても、照射光量が十分に確保され、高解像度・高画質で特性・性能の安定した露光装置が提供できるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。
【００２０】
（第１の実施の形態）
本実施の形態に係る装置は、感光体を使用する電子写真方式のプリンタの露光装置であって、複数の有機ＥＬ素子が列状に並んだ有機ＥＬ素子アレイを有する光ラインヘッドを備え、その素子のそれぞれを制御して光を照射し、当該装置の外部に設けられた感光体に所定の露光を行なうものである。
【００２１】
図１は、本実施の形態に係る露光装置が備えた光ラインヘッドにおける、有機ＥＬ素子アレイ、駆動回路及び駆動回路配線が形成されたガラス基板１の一部の構成について、その上面を拡大して模式的に示したものである。
【００２２】
図１において、有機ＥＬ素子２は、透明なガラス基板１上に形成されており、ガラス基板１側から順に、透明な下部電極（透明電極）、発光領域を規制する絶縁層、光を発する発光層、対向電極（いずれも図示せず）等を有するものである。有機ＥＬ素子３及び有機ＥＬ素子４や、その他の有機ＥＬ素子も同様に形成されている。
【００２３】
これらの複数の有機ＥＬ素子は、列状に並んで有機ＥＬ素子アレイを成している。ここで、本露光装置は、解像度が１２００ｄｐｉのプリンタ用のものであって、従って、有機ＥＬ素子は、２１．２μｍのピッチで並んでいる。
【００２４】
有機ＥＬ素子アレイは、封止領域５において、対向電極の上から封止されている。有機ＥＬ素子は、水分の影響を受けると、発光領域が経時的に収縮したり、発光領域内に非発光部位が生じたりするなどして、発光特性が劣化する恐れがあるため、封止により水分を遮断する。
【００２５】
個々の有機ＥＬ素子に対しては、駆動回路が一つずつ設けられている。有機ＥＬ素子２に対する駆動回路６は、薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）を含め、コンデンサその他の複数の回路素子から成り、ガラス基板１上の図示した領域７内に形成されている。この領域７は有機ＥＬ素子アレイの外、ここでは封止領域５の外にあり、有機ＥＬ素子の列方向８に、１２００ｄｐｉの３画素分程度の長さを有する。そして、その駆動回路６の占める領域の外形が、図示されているような略長方形となるように、内部回路素子がレイアウトされている。有機ＥＬ素子３及び４に対する駆動回路９及び駆動回路１０や、その他の駆動回路についても、いずれも、内部回路構成が同じであり、それら回路９、１０が占める領域の外形も、図示されているような略長方形となるように、内部回路素子がレイアウトされている。
【００２６】
ここで、駆動回路６、９、１０は、図示されているように、いずれも、略長方形の領域を、その長辺の方向を有機ＥＬ素子アレイの列方向８と平行にして、配置している。そして、有機ＥＬ素子アレイの短辺方向１１に、駆動回路６、９、１０を配列している。すなわち、有機ＥＬ素子アレイに対し、隣接して駆動回路６を配置し、さらにその駆動回路６の外側に駆動回路９を、さらにその駆動回路９の外側に駆動回路１０を配置している。
【００２７】
また、図示されているように、駆動回路１０は、略長方形の領域の、出力端１２側の短辺を、有機ＥＬ素子アレイの列方向８において、有機ＥＬ素子４の位置にほぼ合わせて配置し、そして、その短辺の位置に、駆動回路６及び駆動回路９も、それぞれの略長方形の領域の短辺の位置を揃えて配置している。
【００２８】
このレイアウトでは、駆動回路が有機ＥＬ素子アレイの外に配置されており、駆動回路の占める領域が有機ＥＬ素子の並びにおける１ピッチを超えて２以上の有機ＥＬ素子に渡るため、駆動回路のために有機ＥＬ素子の大きさや並びを調整しなくても、駆動回路の構成素子を配置するのに必要なスペースを確保することができる。
【００２９】
駆動回路配線１３は、３μｍの幅のアルミニウムから成り、それを通して、駆動回路６の出力端１４と有機ＥＬ素子２の下部電極及び対向電極とを電気的に接続する配線として、ガラス基板１上に形成されているものである。同様に、駆動回路配線１５は、それを通して、駆動回路９と有機ＥＬ素子３とを電気的に接続する配線として、ガラス基板１上に形成され、駆動回路配線１６は、駆動回路１０と有機ＥＬ素子４とを電気的に接続する配線として形成されている。
【００３０】
また、駆動回路配線１６は、図示されているように、駆動回路配線１３及び駆動回路配線１５に比べ、配線経路における曲がりを少なくして、配線の長さにおける無駄が少なくなるよう、その配線経路がレイアウトされている。そして、駆動回路配線１３及び駆動回路配線１５は、それぞれの配線の長さが、駆動回路配線１６の配線の長さと同一かほぼ同じになるよう、それぞれの配線経路がレイアウトされている。
【００３１】
また、各有機ＥＬ素子２、３、４（下部電極及び対向電極）が駆動回路配線１３、１５、１６に接続している位置（配線が引出されている位置）は、図示されているように、それぞれ、有機ＥＬ素子２、３、４(下部電極及び対向電極)の外周辺の任意の位置としている。例えば、有機ＥＬ素子２は、図に向かって、素子（下部電極及び対向電極）外周辺の中央より左の位置で、有機ＥＬ素子３は外周辺のほぼ中央の位置で、有機ＥＬ素子４は外周辺の中央より右の位置で、それぞれ、駆動回路配線１３、１５、１６に接続している（配線を引出している）。このことによってもすべての駆動回路配線１３、１５、１６の長さが同じになるように、配線経路を調整している。
【００３２】
制御回路配線１７、１８、１９は、アルミニウムから成り、駆動回路６、９、１０の入力を外部の制御回路に接続するためのコネクタ（図示せず）への配線として、ガラス基板１上に形成されている。
【００３３】
この実施の形態では、以上のような構成が３画素ごとに繰り返されている。本構成において、プリントの対象となる画像情報に従って露光を制御する信号が外部の制御回路から本光ラインヘッドの駆動回路６、９、１０へ入力されると、駆動回路６、９、１０は、その入力信号に応じて、対応する有機ＥＬ素子２、３、４に対して、該当素子を発光させるときには所定量の電流を供給し、発光させないときには電流の供給を止める。このようにして、各有機ＥＬ素子２、３、４は、発光層からの光を下部電極側へ（本図の背面へ）向けて発し、当該装置の外部に設けられた感光体に所定の露光を行なう。
【００３４】
ここで、前述したように、各有機ＥＬ素子２、３、４が駆動回路配線１３、１５、１６に接続している位置は、それぞれ、有機ＥＬ素子２、３、４の外周辺の任意の位置としているが、このような配線としても、有機ＥＬ素子は、電極の面に挟まれた発光層がその面全体に渡って発光するので、電極に対する配線の位置によって発光の素子内における位置や形状が異ならず、有機ＥＬ素子アレイにおいて、電極に対する配線の位置に依らず一様な発光を得ることができる。
【００３５】
また、駆動回路６、９、１０を、有機ＥＬ素子２、３、４に対して、前述したような位置に配置し、また、駆動回路配線１３、１５、１６を、前述したような経路にレイアウトすることで、駆動回路配線１３、１５、１６の長さを同一に揃えることができ、かつ、その長さは無駄のないものとすることができる。このことで、駆動回路配線１３、１５、１６の配線抵抗及び浮遊容量を最適に抑えてかつ揃えることができ、駆動回路６、９、１０の有機ＥＬ素子２、３、４に対する駆動特性が素子毎にばらつくことを抑えることができる。駆動回路配線の長さをほぼ同一の長さに揃えたときも、同様の効果を得ることができる。この場合、駆動回路配線間の長さの相違は１０％程度の範囲内にとどめるのが好ましい。この範囲内にとどめておけば、有機ＥＬ素子の経時的な劣化があっても補償範囲を広く取る必要がなく比較的小型の駆動回路でその劣化を補償することができる。
【００３６】
また上述のように、駆動回路６、９、１０が、有機ＥＬ素子２、３、４の並びである有機ＥＬ素子アレイの外に配置できているので、有機ＥＬ素子２、３、４のための領域は、駆動回路６、９、１０のための領域によって狭められることなく、高解像度においても所定のピッチに対して最大の大きさを取ることが可能で、照射光量が十分に確保できると共に、他方、駆動回路６、９、１０もそのための領域を必要に応じて広く取ることができる。本実施の形態では、１２００ｄｐｉの画素３つ分程度に当たる広さの領域を取ることで、４μｍ程度の大きさのトランジスタを複数並べ、さらにそれらの間の配線も可能として、回路レイアウトを容易にすることができている。
【００３７】
さらに、駆動回路６、９、１０が、有機ＥＬ素子２、３、４の封止領域外にあることで、駆動回路の発熱が発光素子に影響するのを抑えている。
【００３８】
加えて、駆動回路６、９、１０と有機ＥＬ素子２、３、４とが分離され、位置的に離れていることで、駆動回路６、９、１０及び有機ＥＬ素子２、３、４がそれぞれ独立した回路ブロックとみなしたモジュール化が行え、回路設計及び内部回路レイアウトの柔軟性・効率・信頼性等の向上も図れる。
【００３９】
さらに、ＴＦＴが形成される領域を集中させることで、製造工程においても、ＴＦＴの形成に起因する隣接素子間の特性のばらつきが抑えられて、特性が均一化されやすく、結果として駆動回路の特性の大きなばらつきを抑える効果を生じる。
【００４０】
なお、駆動回路は、本実施の形態では、１２００ｄｐｉの画素３つ分程度に当たる広さの領域を取ったが、その領域の長辺が、どのような解像度についても、有機ＥＬ素子の列に対して、２素子以上に渡る長さであれば、本発明に係る構成を取ることで上述した同様の効果が得られる。さらに、本実施の形態では、３つの有機ＥＬ素子（例えば有機ＥＬ素子２、３及び４）及び駆動回路（例えば駆動回路６、９、１０）を単位としてその単位毎に同様の配置を繰返す構成としたが、２つ以上の有機ＥＬ素子及び駆動回路について本発明に係る構成を取ることで上述した同様の効果が得られる。
【００４１】
図２は、光ラインヘッドにおける、有機ＥＬ素子アレイ、駆動回路および駆動回路配線が形成されたガラス基板の一部の構成について、他の例を示したものである。
【００４２】
この例は、ガラス基板１上の封止領域５の外にある領域内に、３つの駆動回路を配置する構成を３画素ごとに繰り返す点で、図１の例と共通している。駆動回路の占める領域の長さは、有機ＥＬ素子の並びにおける１ピッチを超えて２以上の有機ＥＬ素子に渡るものであり、それらの駆動回路が有機ＥＬ素子アレイの列に沿って配置されている。
【００４３】
しかしながら、３つの有機ＥＬ素子２乃至４に対する領域７と、それらに隣り合う３つの有機ＥＬ素子２１乃至２３に対する領域２４とでは、レイアウトが異なっている。この例では、互いに隣り合う領域７と領域２４とで、駆動回路、駆動回路配線および制御回路配線が左右対称に配置されている。その他の有機ＥＬ素子に対する領域間でも同様である。
【００４４】
隣り合う領域間でその境界線についてレイアウトを対称にすることにより、駆動回路配線と制御回路配線とが離れ、駆動回路配線または制御回路配線同士が近接する。したがって、入出力信号間のノイズ干渉を避けることができる。
【００４５】
図３は、光ラインヘッドにおける、有機ＥＬ素子アレイ、駆動回路および駆動回路配線のレイアウトについて、他の例を示したものである。
【００４６】
この例も、ガラス基板１上の有機ＥＬ素子アレイの外にある領域内に、略長方形状の３つの駆動回路を配置する構成を３画素ごとに繰り返す点で、図１の例と共通している。３つの駆動回路の少なくとも１つの占める領域の長さは、有機ＥＬ素子の並びにおける１ピッチを超えて２以上の有機ＥＬ素子に渡るものであり、それらの駆動回路が有機ＥＬ素子アレイの列に沿って配置されている。
【００４７】
しかしながら、この例は、３つの有機ＥＬ素子２乃至４に対する駆動回路３１乃至３３の占める領域の向きや配置が図１の例と異なっている。この例では、それらの領域の短辺が、有機ＥＬ素子アレイの列の方向８に沿って配置されており、それらの領域の長辺が、有機ＥＬ素子アレイの短辺の方向１１に沿って配置されている。
【００４８】
また、駆動回路３１の占める領域の外形は、駆動回路３２および３３の占める領域と異なっている。駆動回路３２および３３の占める領域の長辺は、駆動回路３１の占める領域より短く、駆動回路３２および３３の占める領域の短辺は、駆動回路３１の占める領域より若干長い。駆動回路３２および３３の占める領域の短辺は、有機ＥＬ素子アレイの１ピッチ３４より長い。２ピッチよりも短いけれども、少なくとも駆動回路３２および３３の占める領域の長さは、有機ＥＬ素子の２以上に渡るものである。
【００４９】
駆動回路３２および３３の占める領域は、有機ＥＬ素子アレイの短辺の方向１１に直線状に配列されている。このような配列にする場合には、駆動回路３２および３３が互いに近接する部分に、駆動回路配線が引き出される最終段の内部回路素子を配置した方が好ましい。駆動回路配線の長さをほぼ同一に揃えやすくなるためである。
【００５０】
このように、一組の有機ＥＬ素子に対する一組の駆動回路を構成する一部の駆動回路の占める領域を他の駆動回路の占める領域と異なる外形にすることによっても、高解像度の光ラインヘッドにおいて、駆動回路のために有機ＥＬ素子の大きさや並びを調整せずに、駆動回路の構成素子を配置するのに必要なスペースを確保することができる。
【００５１】
図４は、光ラインヘッドにおける、有機ＥＬ素子アレイ、駆動回路および駆動回路配線のレイアウトについて、さらに他の例を示したものである。
【００５２】
この例は、複数の駆動回路がいずれも有機ＥＬ素子アレイの外にある点、少なくとも１以上の駆動回路については、有機ＥＬ素子アレイの列の方向８における当該回路の占める領域の長さが有機ＥＬ素子の並びにおける１ピッチを超えて有機ＥＬ素子の２以上に渡るものである点、およびこれらの複数の駆動回路が有機ＥＬ素子の列に沿って配置されている点で、図１の例と共通する。
【００５３】
しかしながら、この例は、一組の有機ＥＬ素子に対する一組の駆動回路のレイアウトを一組の有機ＥＬ素子ごとに繰り返す構成を一部の有機ＥＬ素子のみで採用する点で図１の例と異なっている。この例では、２つの有機ＥＬ素子に対する２つの駆動回路のレイアウトを２画素ごとに繰り返す構成を有機ＥＬ素子アレイの両端以外の素子で採用し、両端の有機ＥＬ素子では、そのレイアウトと異なるレイアウトを採用している。
【００５４】
有機ＥＬ素子アレイの両端以外の有機ＥＬ素子４１、４２では、それらに対する駆動回路４３、４４を有機ＥＬ素子アレイの短辺方向１１に直線状に配列するレイアウトをしている。このレイアウトは、有機ＥＬ素子アレイの両端以外の有機ＥＬ素子で、２画素ごとに繰り返されている。有機ＥＬ素子アレイの両端以外の有機ＥＬ素子に対する駆動回路の占める領域は全て同じ外形になっている。
【００５５】
これに対し、有機ＥＬ素子アレイの両端にある有機ＥＬ素子４５、４６は、それぞれ他の有機ＥＬ素子と組になっていない。さらに有機ＥＬ素子４５、４６に対する駆動回路４７、４８の占める領域は、両端以外の有機ＥＬ素子に対する駆動回路の占める領域と異なる外形を有している。有機ＥＬ素子アレイの両端部には通常幾らかスペースがあるため、そのスペースを利用して、駆動回路４７、４８は、有機ＥＬ素子アレイの端部からはみ出して配置されている。
【００５６】
このように一組の有機ＥＬ素子に対する一組の駆動回路のレイアウトを一組の有機ＥＬ素子ごとに繰り返す構成を全ての有機ＥＬ素子で採用しなくても、高解像度の光ラインヘッドにおいて、駆動回路のために有機ＥＬ素子の大きさや並びを調整せずに、駆動回路の構成素子を配置するのに必要なスペースを確保することができる。
【００５７】
図５は、光ラインヘッドにおける、有機ＥＬ素子アレイ、駆動回路および駆動回路配線のレイアウトについて、さらに他の例を示したものである。
【００５８】
この例も、ガラス基板１上の有機ＥＬ素子アレイの外に、略長方形状の３つの駆動回路を配置する構成を３画素ごとに繰り返す点で、図１の例と共通している。３つの駆動回路の少なくとも１つの占める領域の長さは、有機ＥＬ素子の並びにおける１ピッチを超えて２以上の有機ＥＬ素子に渡るものであり、それらの駆動回路が有機ＥＬ素子アレイの列に沿って配置されている。
【００５９】
図５の例では、各駆動回路の占める領域の短辺が、有機ＥＬ素子アレイの列の方向８に沿って配置されており、各領域の長辺は、有機ＥＬ素子アレイの短辺の方向１１に沿って配置されている。
【００６０】
有機ＥＬ素子５１乃至５３と、それらに対する駆動回路５４乃至５６とは、有機ＥＬ素子アレイの短辺の方向１１に一直線状の駆動回路配線５７乃至５９で接続されている。駆動回路５４乃至５６やその他の駆動回路は、有機ＥＬ素子アレイのピッチと同じ間隔で有機ＥＬ素子アレイの列の方向８に配列されることになるが、各駆動回路の占める領域の前記列の方向８における長さは、有機ＥＬ素子アレイの１ピッチを超えている。駆動回路は、重ならないように、有機ＥＬ素子アレイの短辺の方向１１にずらして配置されている。
【００６１】
このレイアウトでは、駆動回路配線の長さが揃わず、有機ＥＬ素子に対する駆動特性が素子毎に多少ばらつく。このため、駆動回路でそのばらつきを補償する必要がある。もっとも、駆動回路５４乃至５６を配置する領域の有機ＥＬ素子アレイの列の方向８における長さを抑え易い。したがって、高解像度の光ラインヘッドであっても、駆動回路のために有機ＥＬ素子の大きさや並びを調整せずに、駆動回路の構成素子を配置するのに必要なスペースを確保することができる。
【００６２】
上述の光ラインヘッドにおいて、ＴＦＴは、ポリシリコンで形成されてもよい。このことで、比較的低温での形成が可能で、製造が容易にできる。
【００６３】
また、ＴＦＴは、アモルファスシリコンで形成されてもよい。このことで、ＴＦＴの性能・特性を良好なものとすることができる。
【００６４】
上述の実施の形態では、ガラス基板１上の駆動回路の領域に対する封止を明示しなかったが、駆動回路に対し必要な封止を施してもよい。
【００６５】
また上述の実施の形態では、封止領域５が駆動回路の領域に架からず、有機ＥＬ素子アレイが形成されている領域を独立して封止するものとして、このことにより、駆動回路と有機ＥＬ素子アレイとで互いの発熱が相互に影響し合うことを抑えた。高速なプリンタでは、高い発光輝度が必要になり、それに伴って発熱量も大きくなるため、その影響が大きい。一方、低速なプリンタでは、その影響が比較的低くなる。発熱量が少なく、相互の影響が設計上許容できる程度であれば、有機ＥＬ素子アレイ及び駆動回路の領域全体にかけて封止するものであってもよい。このことにより、作成工程を簡素化でき、係るコストを抑えることができる。
【００６６】
また、有機ＥＬ素子アレイ、駆動回路群及び駆動回路配線群が形成されたガラス基板１は、有機ＥＬ素子アレイ、駆動回路群及び駆動回路配線群が形成された面の側を導体である金属ケースにて覆って封止してもよい。このようにすることで、高密度の有機ＥＬ素子の発光回路においても、誘導ノイズなどの外乱を受けにくくし、かつ不要輻射を抑えることができる。このことは、さらに、高解像度プリンタ用の露光装置の外装を電気シールドについて簡単なものとすることができ、そのコストを抑えることができる。プリンタでは、露光装置の周囲に、高圧の帯電器などが設置されるため外乱も少なくない。
【００６７】
さらに図３に破線で示すように、ガラス基板１全体を覆わず、その一部を導体で覆うようにしてもよい。乾燥剤を充填した水分吸収層などを介して駆動回路配線などを金属層で覆って封止する。図３の例では、駆動回路配線は少なくとも覆っているけれども、駆動回路の一部が導体で覆われていない。このように少なくとも駆動回路配線を導体で覆えば、有機ＥＬ素子への入力信号が、誘導ノイズなどの外乱の影響を受け難くなり、露光装置として安定した動作をすることができる。
【００６８】
（第２の実施の形態）
本実施の形態の装置も、第１の実施の形態と同様の、感光体を使用する電子写真方式のプリンタの露光装置であって、複数の有機ＥＬ素子が列状に並んだ有機ＥＬ素子アレイを有する光ラインヘッドを備え、その素子のそれぞれを制御して光を照射し、当該装置の外部に設けられた感光体に所定の露光を行なうものである。そして、本実施の形態の露光装置は、解像度が２４００ｄｐｉのプリンタ用のものである。
【００６９】
図６は、本実施の形態の露光装置が備えた光ラインヘッドにおける、有機ＥＬ素子アレイ、駆動回路及び駆動回路配線が形成されたガラス基板１の一部について、その上面を拡大して模式的に示したものである。
【００７０】
図６において、有機ＥＬ素子２、３、４は、第１の実施の形態と同様に、透明なガラス基板１上に形成された、ガラス基板１側から順に、透明な下部電極（透明電極）、発光領域を規制する絶縁層、光を発する発光層、対向電極（いずれも図示せず）等から成るものである。そして、複数の有機ＥＬ素子が、１０．６μｍのピッチで列状に並んで有機ＥＬ素子アレイを成し、有機ＥＬ素子アレイは、封止領域５において、対向電極の上から封止されている。
【００７１】
駆動回路６、９、１０や配線１３、１５、１６は、第１の実施の形態と同様にレイアウトされている。この例では、さらに駆動回路６１乃至６３が、図示されているように、有機ＥＬ素子アレイを挟んで、駆動回路６、９、１０に対向する位置に配置されている。駆動回路６１乃至６３は、有機ＥＬ素子２乃至４に隣接する３つの有機ＥＬ素子６４乃至６６に駆動信号を入力するものである。駆動回路６１乃至６３やそれらの配線は、駆動回路６、９、１０やそれらの配線と、有機ＥＬ素子群２乃至４および６４乃至６６の中間点に対して対称にレイアウトされている。このため、駆動回路６１乃至６３の有機ＥＬ素子アレイに対する位置関係は第１の実施の形態と同様になる。そして、第１の実施の形態とは倍の画素、すなわち６画素毎にこの構成が繰り返されている。
【００７２】
このように、駆動回路を、有機ＥＬ素子アレイに対して、その両側に配置することで、片側だけに配置するより、より高い解像度についても本発明が容易に適用でき、第１の実施の形態で述べた同様の効果が得られる。
【００７３】
（第３の実施の形態）
本実施の形態の装置も、感光体を使用する電子写真方式のプリンタの露光装置であって、複数の有機ＥＬ素子が列状に並んだ有機ＥＬ素子アレイを有する光ラインヘッドを備え、その素子のそれぞれを制御して光を照射し、当該装置の外部に設けられた感光体に所定の露光を行なうものである。
【００７４】
この実施の形態に係る露光装置では、光ラインヘッドが、駆動回路が形成された層を、複数、ガラス基板１上に重ねて有する。図７は、駆動回路が形成された層を、複数、ガラス基板１上に重ねて有する有機ＥＬ素子アレイについて、その一部を拡大して模式的に示すもので、図７Ａは斜視図、図７Ｂは断面図である。
【００７５】
この例でも、複数の駆動回路がいずれも有機ＥＬ素子アレイの外に配置されており、有機ＥＬ素子アレイの列の方向８における当該回路の占める領域の長さが有機ＥＬ素子の並びにおける１ピッチを超えて有機ＥＬ素子の２以上に渡っている。
【００７６】
有機ＥＬ素子２、３、４に対する駆動回路６、９、１０はそれぞれ異なる層に形成されており、それら駆動回路６、９、１０の占める領域の外形は略長方形となっている。駆動回路６、９、１０は、有機ＥＬ素子に沿って配置されている。
【００７７】
層間の距離を考慮することにより、この例でも、駆動回路配線１３、１５、１６の長さをほぼ同一に揃えている。また駆動回路配線１３、１５、１６の長さを揃えるために、それらの配線が有機ＥＬ素子２乃至４に接続される位置も調整されている。このように構成することで、より高い解像度についても本発明が容易に適用でき、前述の効果が同様に得られる。
【００７８】
さらに、重ねられた各層の駆動回路６、９、１０は、有機ＥＬ素子アレイの列の方向８に互いに少しずれた位置に配置している。このことで、同じ回路構成を有する複数の駆動回路について、その発熱箇所が上下に重なり合うことを避け、発熱が局部的に集中することを避けることができる。
【００７９】
上述した各実施の形態は本発明の技術的範囲を制限するものではなく、既に記載したもの以外でも、本発明の範囲内で種々の変形や応用が可能である。例えば上述の実施の形態では、光ラインヘッドが、有機ＥＬ素子を一列に配列した有機ＥＬ素子アレイを用いていたが、有機ＥＬ素子を複数列配列した有機ＥＬ素子アレイを有する露光装置に本発明を適用することも可能である。
【００８０】
図８は有機ＥＬ素子を千鳥状に配列した有機ＥＬ素子アレイを用いた光ラインヘッドにおけるレイアウトの一例を示す図である。プリンタでは、露光装置が光を照射する感光体の周面が、有機ＥＬ素子アレイの短辺方向（副走査方向）に回転する。このため、幾つかの有機ＥＬ素子を順次発光させる場合、図８のように素子を配置した方が、有機ＥＬ素子アレイの列の方向（主走査方向）に一直線の潜像をより精度よく形成することができる。
【００８１】
このように有機ＥＬ素子が一列に配列されていなくても、上述の各実施の形態と同様に、複数の駆動回路を有機ＥＬ素子アレイの外に配置し、有機ＥＬ素子アレイの列に沿って駆動回路を配置すればよい。
【００８２】
この有機ＥＬ素子アレイでは、４つの有機ＥＬ素子を斜めに配列する構成を繰り返すことで、有機ＥＬ素子アレイの列を形成している。駆動回路や駆動回路配線なども、４つの画素毎に同じレイアウトを繰り返している。
【００８３】
４つの有機ＥＬ素子８１乃至８４に対する駆動回路８５乃至８８の占める領域はそれぞれ略長方形状に形成されており、それら領域の長辺は有機ＥＬ素子アレイの列の方向８に平行に配置されている。駆動回路８５乃至８８は、有機ＥＬ素子アレイの外に配置されており、駆動回路の占める領域の前記列の方向８における長さは有機ＥＬ素子の並びにおける１ピッチを超えて２つ以上の素子に渡っている。
【００８４】
このため、高解像度の光ラインヘッドであっても、駆動回路のために有機ＥＬ素子の大きさや並びを調整せずに、一組の有機ＥＬ素子の範囲内に、それらの駆動回路や配線を収めることができる。
【００８５】
駆動回路８５および８６と、駆動回路８７および８８は、有機ＥＬ素子アレイを挟んだ異なった領域に配置されている。この例では、駆動回路８５、８６やそれらの駆動回路配線と、駆動回路８７、８８やそれらの駆動回路配線は、有機ＥＬ素子８１乃至８４の中間点８９に対して対称に配置されている。
【００８６】
このように千鳥状配列の繰り返し単位である一組の有機ＥＬ素子の中間点に対して駆動回路や駆動回路配線を対称に配置することにより、有機ＥＬ素子が千鳥状に配列されている場合でも配線長を抑える。さらに、この例では、有機ＥＬ素子アレイに対する駆動特性のばらつきを抑えるため、各駆動回路配線の配線長をほぼ同一の長さに揃えている。
【００８７】
図９は有機ＥＬ素子アレイを階段状に配列した有機ＥＬ素子アレイを用いた光ラインヘッドにおけるレイアウトの一例を示す図である。この有機ＥＬ素子アレイでは、一列に配列された４つの有機ＥＬ素子からなる一組の有機ＥＬ素子を階段状に複数配置することにより、有機ＥＬ素子アレイの列を形成している。
【００８８】
４つの有機ＥＬ素子９１乃至９４に対する駆動回路９５乃至９８の占める領域はそれぞれ略長方形状に形成されており、それら領域の長辺は有機ＥＬ素子アレイの列の方向８に平行に配置されている。駆動回路９５乃至９８は、有機ＥＬ素子アレイの外に配置されており、駆動回路の占める領域の前記列の方向８における長さは有機ＥＬ素子の並びにおける１ピッチを超えて２つ以上の素子に渡っている。
【００８９】
このため、高解像度の光ラインヘッドであっても、駆動回路のために有機ＥＬ素子の大きさや並びを調整せずに、一組の有機ＥＬ素子の範囲内に、それらの駆動回路や配線を収めることができる。
【００９０】
駆動回路９５乃至９７と駆動回路９８とは、有機ＥＬ素子アレイを挟んだ異なった領域に配置されている。この例では、封止領域９９の一辺９９Ａ側に、有機ＥＬ素子９１乃至９４が偏って配置されているためである。有機ＥＬ素子に近い側の領域に、より多くの駆動回路を配置している。封止領域９９の一辺９９Ａと他辺９９Ｂとの中間に、有機ＥＬ素子がある場合には、一辺９９Ａ側の領域と他辺９９Ｂ側の領域に同数の駆動回路を配置している。これによって、一組の有機ＥＬ素子を複数階段状に配列している場合でも、配線長をほぼ同一に揃えつつ、できるだけ配線長を短くするためである。
【００９１】
また上述の実施の形態では、プリンタに備える露光装置について本発明を適用したが、複写機やファクシミリ、複合機などのその他の画像形成装置に備える露光装置に本発明を適用することも可能である。
【００９２】
以上のように本発明の一態様によれば、当該装置の外部に設けられる感光体などに光を照射する露光装置であって、光を発する複数の発光素子と、薄膜トランジスタを含む回路素子で前記発光素子の個々に対して一対一に構成され、該当発光素子の発光を駆動する駆動回路と、前記発光素子とその発光素子を駆動する該当駆動回路とを電気的に接続する駆動回路配線と、複数の、前記発光素子、前記駆動回路及び前記駆動回路配線が、いずれも、当該面上に形成されている単一の基板とを含み備え、前記複数の発光素子は、列を成して密に並び、また、複数の前記駆動回路は、いずれも前記複数の発光素子が成す列の外にあり、かつ、少なくとも１以上については前記列の方向における当該回路の占める領域の長さが前記発光素子の並びにおける１ピッチを超えて前記発光素子の２以上に渡るものであり、そして、これらの複数の駆動回路が前記列に沿って配置されていることを特徴とする露光装置が提供される。
【００９３】
本構成によって、複数の駆動回路を、いずれも複数の発光素子が成す列の外に離して設け、かつ、いずれも列の方向においけるその回路の占める領域の長さを発光素子の並びにおける１ピッチを超えて発光素子の２以上に渡るものとし、そして、これらの複数の駆動回路を列に沿って配置することで、発光素子の大きさ及びその並びを、駆動回路の配置による影響を受けない最適なものとすることができ、また、駆動回路の発熱が発光素子に影響するのを抑えて、高解像度においても、照射光量が十分に確保され、特性・性能の安定した露光装置が提供できる。
【００９４】
本発明の他の態様によれば、当該装置の外部に設けられる感光体などに光を照射する露光装置において、光を発する複数の発光素子と、薄膜トランジスタを含む回路素子で前記発光素子の個々に対して一対一に構成され、該当発光素子の発光を駆動する駆動回路と、前記発光素子とその発光素子を駆動する該当駆動回路とを電気的に接続する駆動回路配線と、複数の、前記発光素子、前記駆動回路及び前記駆動回路配線が、いずれも、当該面上に形成されている単一の基板とを含み備え、前記複数の発光素子は、列を成して密に並び、また、複数の前記駆動回路は、いずれも前記複数の発光素子が成す列の外にあり、かつ、いずれも前記列の方向における当該回路の占める領域の長さが前記発光素子の並びにおける１ピッチを超えて前記発光素子の２以上に渡るものであり、そして、これらの複数の駆動回路が前記列に沿って配置され、また、複数の前記駆動回路配線は、配線の長さがすべてにおいてほぼ等しくそれぞれ配線されていることを特徴とする露光装置が提供される。
【００９５】
本構成によって、複数の駆動回路を、いずれも複数の発光素子が成す列の外に離して設け、かつ、いずれも列の方向におけるその回路の占める領域の長さを発光素子の並びにおける１ピッチを超えて発光素子の２以上に渡るものとし、そして、これらの複数の駆動回路を列に沿って配置し、また、複数の駆動回路配線を、配線の長さがすべてにおいてほぼ等しくそれぞれ配線することで、発光素子の大きさ及びその並びを、駆動回路の配置による影響を受けない最適なものとし、かつ、配線の長さを揃えて駆動特性が素子毎にばらつくことを抑えて、また、駆動回路の発熱が発光素子に影響するのを抑えて、高解像度においても、照射光量が十分に確保され、画素間のばらつきが少ない高解像度・高画質で特性・性能の安定した露光装置が提供できる。
【００９６】
この露光装置において、前記複数の駆動回路は、前記複数の発光素子が成す列に対して、その列の両側に配置するようにしてもよい。
【００９７】
本構成によって、複数の駆動回路を、複数の発光素子が成す列に対して、その列の両側に配置することで、駆動回路が発光素子の並びに対して両側に分散されて配置されるので、発光素子とその駆動回路との間の距離の最大値が抑えられ、伴って、各配線の長さが短くできて駆動性能・特性の劣化・ばらつきを抑えることができ、又は、露光装置をより高解像度に対応することができる。
【００９８】
さらに前記基板は、前記駆動回路が形成された層を複数重ねて有し、前記複数の駆動回路は、互いに隣接する前記発光素子について、それぞれを駆動する該当駆動回路が異なる層にあるようにしてもよい。
【００９９】
本構成によって、互いに隣接する発光素子について、それぞれを駆動する該当駆動回路を異なる層に設けることで、駆動回路が発光素子の並びに対して立体的にも分散されて配置されるので、発光素子とその駆動回路との間の距離の最大値がさらに抑えられ、伴って、各配線の長さがさらに短くできて駆動特性のばらつきを抑えることができ、又は、露光装置をよりいっそう高解像度に対応することができる。
【０１００】
また、重なった複数の前記層における、前記駆動回路は、層毎にずれあった位置に配置されるようにしてもよい。
【０１０１】
本構成によって、重ねられた各層の駆動回路が、互いに少しずれた位置に配置されることで、同じ回路構成を有する複数の駆動回路について、その発熱箇所が上下に重なり合うことを避け、発熱が局部的に集中することを避けることができる。
【０１０２】
また好ましい実施態様では、前記発光素子は、前記駆動回路配線に接続された透明電極を有し、この透明電極を介して発光が駆動され、前記複数の駆動回路配線は、前記透明電極との接続の位置によって配線の長さがすべてにおいてほぼ等しく、それぞれ配線される。
【０１０３】
本構成によって、複数の駆動回路配線を、透明電極との接続の位置によって配線の長さがすべてにおいてほぼ等しく、それぞれ配線することで、配線のレイアウトにおいて、発光素子の発光条件に影響を与えることなくその長さの調整が容易に行える。
【０１０４】
また前記発光素子として、有機ＥＬ素子を用いることができる。
【０１０５】
本構成によって、発光素子を有機ＥＬ素子とすることで、発光領域の形状が自在に形成でき、また、その発光素子の並びにおいて各発光素子の発光領域の大きさを最大限大きくして露光装置としての光量の確保が容易にできる。
【０１０６】
また前記複数の発光素子は、その領域が封止され、前記駆動回路は、前記複数の発光素子が封止された領域の外にあるようにしてもよい。
【０１０７】
本構成によって、複数の発光素子の領域を封止し、駆動回路を複数の発光素子が封止された領域の外に配置することで、駆動回路からの発熱が封止内の発光素子に伝わってその影響で発光素子が特性劣化を起こすことを抑えることができる。
【０１０８】
さらに前記基板面上に形成された複数の、前記発光素子、前記駆動回路及び前記駆動回路配線は、それらでなる領域がその一部又は全部について導体で覆われているようにしてもよい。
【０１０９】
本構成によって、基板面上に形成された複数の、発光素子、駆動回路及び駆動回路配線を、それらでなる領域の一部又は全部について金属などの導体で封止することで、高密度の発光回路において、誘導ノイズなどの外乱を受けにくくし、かつ不要輻射を抑えることができ、それによってさらには露光装置の外装を電気シールドについて簡単なものとすることができる。
【産業上の利用可能性】
【０１１０】
本発明に係る露光装置は、電子写真方式の、例えば、プリンタ、複写機、ファクシミリ装置、小型オンデマンド印刷機等への利用が可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１１１】
【図１】図１は本発明の第１の実施の形態に係る露光装置における光ラインヘッドの一部を拡大した上面模式図である。
【図２】図２は露光装置における光ラインヘッドの別の例を示す図である。
【図３】図３は露光装置における光ラインヘッドのさらに別の例を示す図である。
【図４】図４は露光装置における光ラインヘッドのさらに別の例を示す図である。
【図５】図５は露光装置における光ラインヘッドのさらに別の例を示す図である。
【図６】図６は本発明の第２の実施の形態に係る露光装置における光ラインヘッドの一部を拡大した上面模式図である。
【図７】図７Ａは駆動回路が形成された層を複数有する光ラインヘッドの一部を拡大した斜視模式図、図７Ｂは同断面模式図である。
【図８】図８は発光素子を千鳥状に配列した光ラインヘッドにおける駆動回路および配線の一例を示す図である。
【図９】図９は発光素子を階段状に配列した光ラインヘッドにおける駆動回路および配線の一例を示す図である。
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2007010816.tif 000011
【図２】
2007010816.tif 000012
【図３】
2007010816.tif 000013
【図４】
2007010816.tif 000014
【図５】
2007010816.tif 000015
【図６】
2007010816.tif 000016
【図７】
2007010816.tif 000017
【図８】
2007010816.tif 000018
【図９】
2007010816.tif 000019
【国際調査報告】
2007010816.tif 000020
2007010816.tif 000021