【手続補正書】
【提出日】令和1年10月30日(2019.10.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを支持するシート支持手段と、
前記シート支持手段に支持されたシートに圧接された圧接状態と、圧接状態が解除された解除状態とに切換可能な給送部材を有し、前記給送部材が前記解除状態から前記圧接状態へ切換った後、前記解除状態に切換る給送動作を単位として、前記シート支持手段に支持されたシートを給送するシート給送手段と、
前記シート給送手段によるシート給送方向において前記シート給送手段の下流に配置され、シートを搬送するシート搬送手段と、
前記シート給送方向において前記シート給送手段の下流に配置された、シートを検知可能な検知手段と、
前記シート給送手段及び前記シート搬送手段を制御する制御手段と、を備え、
前記制御手段は、
前記シート給送手段に給送動作を実行させる第１の給送処理を開始してから、前記第１の給送処理を終了するまでの間に前記検知手段によってシートを検知した場合において、
前記第１の給送処理を開始してから前記検知手段によってシートを検知するまでの時間と、前記シート給送手段によって給送されるシートの前記シート給送方向における長さの情報とに基づいて、
前記第１の給送処理の後、前記給送部材を前記解除状態に保持した状態で前記シート搬送手段にシートを搬送させる第１の給送モードと、
前記第１の給送処理の後に前記シート給送手段に給送動作を実行させる第２の給送処理を実行し、かつ、前記シート搬送手段にシートを搬送させる第２の給送モードと、
を実行可能に構成される、
ことを特徴とするシート給送装置。
【請求項２】
前記制御手段は、
前記シート給送方向の長さが第１の長さである第１のシートを給送する場合において、
前記第１のシートを給送するために前記第１の給送処理を開始してから前記検知手段によって前記第１のシートを検知するまでの時間が第１の時間である場合、前記第１の給送モードを実行し、
前記第１のシートを給送するために前記第１の給送処理を開始してから前記検知手段によって前記第１のシートを検知するまでの時間が前記第１の時間より長い第２の時間である場合、前記第２の給送モードを実行するように構成される、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート給送装置。
【請求項３】
前記制御手段は、
前記シート給送方向の長さが前記第１の長さよりも大きい第２の長さである第２のシートを給送する場合において、
前記第２のシートを給送するために前記第１の給送処理を開始してから前記検知手段によって前記第２のシートを検知するまでの時間が前記第１の時間である場合、前記第２の給送モードを実行するように構成される、
ことを特徴とする請求項２に記載のシート給送装置。
【請求項４】
前記制御手段は、
前記シート給送方向の長さが第３の長さである第３のシートと、前記シート給送方向の長さが前記第３の長さより大きい第４の長さである第４のシートと、を給送する場合において、
前記第３のシートを給送するために前記第１の給送処理を開始してから前記検知手段によって前記第３のシートを検知するまでの時間が第３の時間の場合、前記第１の給送モードを実行し、
前記第４のシートを給送するための前記第１の給送処理を開始してから前記検知手段によって前記第４のシートを検知するまでの時間が前記第３の時間の場合、前記第２の給送モードを実行するように構成される、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシート給送装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記シート給送方向における長さが予め設定された基準長さより大きいシートを給送する場合、前記第１の給送処理を開始してから前記検知手段によってシートを検知するまでの時間に基づいて前記第１及び第２の給送モードのいずれかを実行し、前記シート給送方向における長さが前記基準長さより小さいシートを給送する場合、前記第１の給送処理を開始してから前記検知手段によってシートを検知するまでの時間によらず前記第１の給送モードを実行するように構成される、
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシート給送装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記第１の給送処理を開始してから前記検知手段によってシートを検知するまでの経過時間が、前記シート給送方向におけるシートの長さに応じて異なる値に設定された閾値時間より大きい場合に、前記第２の給送モードを実行するように構成され、
前記シート給送方向において第１の長さを有するシートを給送する場合の前記閾値時間の値は、前記シート給送方向において前記第１の長さより大きい第２の長さを有するシートを給送する場合に比して大きく設定される、
ことを特徴とする、請求項１乃至５のいずれか１項に記載のシート給送装置。
【請求項７】
前記閾値時間は、前記シート給送方向におけるシートの下流端が、前記検知手段による検知位置から、前記第２の給送処理を実行した場合に前記シート給送手段によって搬送され得る最大の搬送量で移動した場合に、前記シート給送方向におけるシートの上流端が前記シート給送手段よりも上流側に位置するように設定される、
ことを特徴とする、請求項６に記載のシート給送装置。
【請求項８】
前記制御手段は、前記第１の給送処理を開始してから前記検知手段によってシートを検知するまでの時間が、予め設定された基準時間より大きい場合、前記シート給送方向におけるシートの長さに基づいて前記第１の給送モード及び前記第２の給送モードのいずれかを実行し、前記第１の給送処理を開始してから前記検知手段によってシートを検知するまでの時間が前記基準時間より小さい場合、前記シート給送方向におけるシートの長さによらず前記第１の給送モードを実行するように構成される、
ことを特徴とする、請求項１乃至７のいずれか１項に記載のシート給送装置。
【請求項９】
前記制御手段は、第１の剛度を有するシートを給送する場合に前記第１の給送モード及び前記第２の給送モードのいずれかを実行し、前記第１の剛度より低い第２の剛度を有するシートを給送する場合には前記第１の給送モードを実行するように構成される、
ことを特徴とする、請求項１乃至８のいずれか１項に記載のシート給送装置。
【請求項１０】
前記制御手段は、前記シート支持手段に支持されたシートが、厚紙である場合、コート紙である場合、又は封筒である場合に、前記第２の給送モードを実行するように構成される、
ことを特徴とする、請求項１乃至９のいずれか１項に記載のシート給送装置。
【請求項１１】
前記シート搬送手段によって搬送されるシートを案内するための搬送路を形成する搬送ガイドを備え、
前記搬送路は、前記シート給送方向に直交する幅方向から視て、少なくとも前記シート給送方向における前記検知手段の検知位置の下流で湾曲している、
ことを特徴とする、請求項１乃至１０のいずれか１項に記載のシート給送装置。
【請求項１２】
前記シート搬送手段は、第１搬送手段と、前記シート給送方向において前記第１搬送手段の下流に配置された第２搬送手段と、を含み、
前記搬送路は、前記シート給送方向に直交する幅方向から視て、前記第１搬送手段と前記第２搬送手段との間で湾曲しており、
前記検知手段の検知位置は、前記シート給送方向に関して、前記第１搬送手段と前記第２搬送手段との間の中央位置より上流に配置される、
ことを特徴とする、請求項１１に記載のシート給送装置。
【請求項１３】
前記制御手段は、前記第１の給送処理を開始してから、前記第１の給送処理の開始から終了までに要する時間より長く設定された設定時間内に、前記検知手段によってシートが検知されなかった場合に、タイムアウト状態と判定する判定処理を実行可能であり、
前記第１の給送処理を終了した後に、前記タイムアウト状態と判定していない状態で前記検知手段によってシートを検知した場合に、前記第２の給送モードを実行するように構成される、
ことを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか１項に記載のシート給送装置。
【請求項１４】
前記制御手段は、前記判定処理によって前記タイムアウト状態と判定した場合、再度、前記シート給送手段に前記第１の給送処理を実行させる、
ことを特徴とする請求項１３に記載のシート給送装置。
【請求項１５】
前記シート給送手段を駆動する駆動手段を備え、
前記制御手段は、前記第１の給送処理が終了する前に前記第２の給送モードの実行を決定した場合、前記第１の給送処理に続けて、前記駆動手段による前記シート給送手段の駆動を継続させた状態で前記第２の給送処理を開始する、
ことを特徴とする、請求項１乃至１４のいずれか１項に記載のシート給送装置。
【請求項１６】
前記シート給送手段を駆動する駆動手段と、
前記駆動手段によって駆動されて前記給送部材と前記シート支持手段とを相対移動させることで、前記給送部材を前記圧接状態と前記解除状態とに切換可能な切換手段と、を備える、
ことを特徴とする、請求項１乃至１５のいずれか１項に記載のシート給送装置。
【請求項１７】
前記給送部材を保持した状態で上下方向に移動可能な保持部を備え、
前記切換手段は、前記駆動手段からの駆動力によって回転するカムと、前記カムと前記保持部との間に介在し、前記カムの回転量に対して周期的に前記保持部を上下方向に移動させるカムフォロアと、を含む、
ことを特徴とする、請求項１６に記載のシート給送装置。
【請求項１８】
前記制御手段は、前記カムの位置に関する情報を検知する位置検知手段を備え、前記位置検知手段による検知結果に基づいて、前記シート給送手段による給送動作の単位を決定する、
ことを特徴とする、請求項１７に記載のシート給送装置。
【請求項１９】
前記給送部材が給送ローラであり、
前記シート給送手段は、前記シート給送方向において前記給送ローラの下流に配置され、シートを前記シート給送方向の下流へ搬送する搬送ローラと、前記搬送ローラに圧接され、前記搬送ローラによって搬送されるシートを他のシートから分離可能な分離部材と、を有する、
ことを特徴とする、請求項１乃至１８のいずれか１項に記載のシート給送装置。
【請求項２０】
シートを支持するシート支持手段と、
前記シート支持手段に支持されたシートに圧接された圧接状態と、圧接状態が解除された解除状態とに切換可能な給送部材を有し、前記給送部材が前記解除状態から前記圧接状態へ切換った後、前記解除状態に切換る給送動作を単位として、前記シート支持手段に支持されたシートを給送するシート給送手段と、
前記シート給送手段によるシート給送方向において前記シート給送手段の下流に配置され、シートを搬送するシート搬送手段と、
前記シート給送手段及び前記シート搬送手段を制御する制御手段と、を備え、
前記制御手段は、
前記シート給送方向において第１の長さを有するシートを給送する場合、前記シート給送手段に給送動作を実行させる第１の給送処理を実行した後、前記給送部材を前記解除状態に保持した状態で前記シート搬送手段にシートを搬送させる第１の給送モードを実行し、
前記シート給送方向において前記第１の長さより大きい第２の長さを有するシートを給送する場合、前記第１の給送処理の後に前記シート給送手段に給送動作を実行させる第２の給送処理を実行し、かつ、前記シート搬送手段にシートを搬送させる第２の給送モードを実行するように構成される、
ことを特徴とするシート給送装置。
【請求項２１】
前記シート支持手段から給送されたシートに画像を形成する画像形成手段を備える、
ことを特徴とする、請求項１乃至２０のいずれか１項に記載のシート給送装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明の一態様に係るシート給送装置は、シートを支持するシート支持手段と、前記シート支持手段に支持されたシートに圧接された圧接状態と、圧接状態が解除された解除状態とに切換可能な給送部材を有し、前記給送部材が前記解除状態から前記圧接状態へ切換った後、前記解除状態に切換る給送動作を単位として、前記シート支持手段に支持されたシートを給送するシート給送手段と、前記シート給送手段によるシート給送方向において前記シート給送手段の下流に配置され、シートを搬送するシート搬送手段と、前記シート給送方向において前記シート給送手段の下流に配置された、シートを検知可能な検知手段と、前記シート給送手段及び前記シート搬送手段を制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記シート給送手段に給送動作を実行させる第１の給送処理を開始してから、前記第１の給送処理を終了するまでの間に前記検知手段によってシートを検知した場合において、前記第１の給送処理を開始してから前記検知手段によってシートを検知するまでの時間と、前記シート給送手段によって給送されるシートの前記シート給送方向における長さの情報とに基づいて、前記第１の給送処理の後、前記給送部材を前記解除状態に保持した状態で前記シート搬送手段にシートを搬送させる第１の給送モードと、前記第１の給送処理の後に前記シート給送手段に給送動作を実行させる第２の給送処理を実行し、かつ、前記シート搬送手段にシートを搬送させる第２の給送モードと、を実行可能に構成される、ことを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明の他の態様に係るシート給送装置は、シートを支持するシート支持手段と、前記シート支持手段に支持されたシートに圧接された圧接状態と、圧接状態が解除された解除状態とに切換可能な給送部材を有し、前記給送部材が前記解除状態から前記圧接状態へ切換った後、前記解除状態に切換る給送動作を単位として、前記シート支持手段に支持されたシートを給送するシート給送手段と、前記シート給送手段によるシート給送方向において前記シート給送手段の下流に配置され、シートを搬送するシート搬送手段と、前記シート給送手段及び前記シート搬送手段を制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記シート給送方向において第１の長さを有するシートを給送する場合、前記シート給送手段に給送動作を実行させる第１の給送処理を実行した後、前記給送部材を前記解除状態に保持した状態で前記シート搬送手段にシートを搬送させる第１の給送モードを実行し、前記シート給送方向において前記第１の長さより大きい第２の長さを有するシートを給送する場合、前記第１の給送処理の後に前記シート給送手段に給送動作を実行させる第２の給送処理を実行し、かつ、前記シート搬送手段にシートを搬送させる第２の給送モードを実行するように構成される、ことを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８１】
また、手差し給送部３００は、給送対象のシートが厚紙である場合、コート紙である場合、又は封筒である場合に、二回転給送動作を実行する。このため、搬送抵抗が大きくなりやすい剛度の高いシートを給送する場合に、２回目の給送動作によって搬送抵抗の影響を低減することができる。なお、本実施例では剛度の高いシートとして厚紙・コート紙・封筒を想定しているが、この中の１つ以上について二回転給送動作を実行する構成であればよいものとする。また、剛度に応じて第２の給送処理の可否を判断する構成であれば、上記以外のシート種類について同様の制御を適用してもよい。即ち、第１の剛度を有するシートを給送する場合には二回転給送動作を実行可能であり、第１の剛度より低い第２の剛度を有するシートを給送する場合には一回転給送動作を実行する構成であれば同様の効果を得ることができる。