【手続補正書】
【提出日】平成20年5月28日(2008.5.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中間準備地域を出入りする分離可能なコンテナ装置を牽引する動力ユニットを運転手が運転する入出庫動力ユニットおよびコンテナ装置について、前記中間準備地域における該装置の交換処理を自動化するシステムであって、前記システムは、
前記中間準備地域における作業に関連付けられたデータを処理する情報管理システムと、
動力ユニットを運転する位置にいる間に、前記動力ユニットの運転手に情報を伝えるように動作可能な運転手端末と
を備え、
前記運転手端末が、
外側地理的フェンスを横切ると、前記情報管理システムへ第１の信号を送るようにされ、
前記第１の信号の受信に応じて、前記情報管理システムは、前記中間準備地域に到着した前記運転手のための指示を備える運転手ディスパッチを生成するようにされ、
前記運転手端末は、内側地理的フェンスを横切ると、前記情報管理システムへ第２の信号を送るようにされ、
前記第２の信号の受信に応じて、前記情報管理システムは、前記運転手端末へ前記運転手ディスパッチを送るようにされている、システム。
【請求項２】
前記運転手端末は、前記外側地理的フェンス又は前記内側地理的フェンスによって定義される所定の地理的領域に前記運転手端末が入ったかを監視するために衛星位置決めシステムデータを使用する地理的フェンス機能を備えている、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記運転手ディスパッチは、前記動力ユニットによって牽引されている入庫コンテナ装置が前記動力ユニットから分離されて置かれる前記中間準備地域内の位置を識別するための指示を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記運転手ディスパッチは、前記動力ユニットによって次の位置へ運搬される、前記中間準備地域内の出庫コンテナ装置を識別する識別子を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記運転手ディスパッチは、前記出庫コンテナ装置が存在する、前記中間準備地域内の位置を識別する指示を含む、請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
前記運転手ディスパッチは、前記出庫コンテナ装置が次に運搬される位置を識別する指示を含む、請求項４に記載のシステム。
【請求項７】
前記第１の信号の送信がセルラネットワークを経由してなされ、前記第２の信号の送信が無線ローカルエリアネットワークを介してなされる、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記運転手端末はハンドヘルドデータ処理及びディスプレイ装置である、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記運転手端末は前記動力ユニットの運転席に搭載されたハードワイヤコンピュータである、請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
運転手端末を有する運転手が、中間準備地域に出入りする分離可能なコンテナ装置を牽引する動力ユニットを運転する中間準備地域における入出庫動力ユニットおよびコンテナ装置交換処理を自動化する方法であって、前記方法は、
運転手端末によって読み取り可能な外側地理的フェンス及び内側地理的フェンスを設定するステップと、
前記運転手端末が前記外側地理的フェンスを横切ると、前記運転手端末から前記中間準備地域へ第１の信号を送るステップと、
前記第１の信号の受信に応じて、前記中間準備地域へ到着した前記運転手のための指示を備える運転手ディスパッチを生成するステップと、
前記運転手端末が前記内側地理的フェンスを横切ると、前記運転手端末から前記中間準備地域へ第２の信号を送るステップと、
前記第２の信号の受信に応じて、前記運転手ディスパッチを前記運転手端末へ送るステップと
を含む方法。
【請求項１１】
前記運転手端末は、前記外側地理的フェンス又は前記内側地理的フェンスによって定義される所定の地理的領域に前記運転手端末が入ったかを監視するために衛星位置決めシステムデータを使用する地理的フェンス機能を備える、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記運転手ディスパッチは、前記動力ユニットによって牽引されている入庫コンテナ装置が前記動力ユニットから分離され残される前記中間準備地域内の位置を識別するための指示を含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
前記運転手ディスパッチは、前記動力ユニットによって次の位置へ運搬される、前記中間準備地域内の出庫コンテナ装置を識別する識別子を含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１４】
前記運転手ディスパッチは、前記出庫コンテナ装置が存在する、前記中間準備地域内の位置を識別する指示を含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記運転手ディスパッチは、前記出庫コンテナ装置が次に運搬される位置を識別する指示を含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
前記第１の信号を送るステップはセルラネットワークを経由してなされ、前記第２の信号を送るステップは無線ローカルエリアネットワークを介してなされる、請求項１０に記載の方法。
【請求項１７】
前記運転手端末がハンドヘルドデータ処理及びディスプレイ装置である、請求項１０に記載の方法。
【請求項１８】
前記運転手端末は前記動力ユニットの運転席に搭載されたハードワイヤコンピュータである、請求項１０に記載の方法。
【請求項１９】
前記運転手端末は、動力ユニットを運転する位置にいる間、前記動力ユニットの運転手に情報を伝えるように動作可能である、請求項１０に記載の方法。
【請求項２０】
運転手端末を有する運転手が、中間準備地域に出入りする分離可能なコンテナ装置を牽引する動力ユニットを運転する中間準備地域における入出庫動力ユニットおよびコンテナ装置交換処理を自動化する方法であって、前記方法は、
外側地理的フェンス及び内側地理的フェンスを設定するステップと、
運転手端末が前記外側地理的フェンスを横切ると、前記中間準備地域へ到着した前記運転手のための指示を含む運転手ディスパッチを生成するステップと、
前記運転手端末が前記内側地理的フェンスを横切ると、前記運転手ディスパッチを前記運転手端末へ送るステップと
を含む方法。
【請求項２１】
運転手端末を有する運転手が、中間準備地域に出入りする分離可能なコンテナ装置を牽引する動力ユニットを運転する、少なくとも１つの無線アクセスポイントを有する中間準備地域における入出庫動力ユニットおよびコンテナ装置交換処理を自動化する方法であって、前記コンテナ装置は、前記コンテナ装置を識別するための少なくとも１つの無線動作デバイスを有し、前記方法は、
運転手端末によって読み取り可能な外側地理的フェンス及び内側地理的フェンスを設定するステップと、
前記運転手端末が前記外側地理的フェンスを横切ると、前記運転手端末から前記中間準備地域無線アクセスポイントへ第１の信号を送るステップと、
前記第１の信号の受信に応じて、前記中間準備地域へ到着した前記運転手のための指示を含む運転手ディスパッチを生成するステップと、
前記運転手端末が前記内側地理的フェンスを横切ると、前記運転手端末から前記中間準備地域無線アクセスポイントへ第２の信号を送るステップであって、前記第２の信号は、前記運転手端末を識別する第１のＭＡＣアドレスと、前記コンテナ装置に関連付けられた前記無線デバイスを識別する第２のＭＡＣアドレスとを備えるステップと、
前記第２の信号の受信に応じて、前記運転手ディスパッチを前記運転手端末へ送るステップと
を含む方法。
【請求項２２】
配送車両の荷卸しおよび／または荷積みを行う中間準備地域への配送車両到着を事前通告するシステムであって、前記システムが、
前記中間準備地域の作業に関連するデータを処理する情報管理システムと、
前記配送車両の運転手が前記配送車両を運転する位置にいるときに前記運転手に情報を伝達するように動作可能な運転手端末と
を備え、
前記運転手端末は地理的フェンスを用いるようプログラミングされており、前記運転手端末は、前記運転手端末が前記地理的フェンスを横切ると、前記配送車両が前記中間準備領域へ入ったことおよび前記配送車両が前記地理的フェンスに対応する前記中間準備領域の所定近接域内にあることを示すために、前記情報管理システムへ信号を送信するようになっており、
前記情報管理システムは、前記運転手端末からの前記信号の受信に応じて、入荷物を前記中間準備領域のどこへ納品するか、および／または、出荷物を前記中間準備領域のどこから集荷するか、を運転手に指示する運転手ディスパッチを前記運転手端末に送信するようになっている、事前通告システム。
【請求項２３】
前記情報管理システムは、前記運転手端末からの前記信号の受信に応じて、前記配送車両が前記中間準備領域へ到着するのに要するおおよその時間を判断するようになっている、請求項２２に記載の事前通告システム。
【請求項２４】
前記情報管理システムは、前記運転手端末からの前記信号の受信に応じて、前記情報管理システムが前記運転手端末から前記信号を受信した時刻を考慮することによって前記配送車両が遅れるか判断し、前記車両が遅れると判断すると、遅刻する前記車両に対応するために前記中間準備領域のリソースを再割当する、請求項２２に記載の事前通告システム。
【請求項２５】
前記情報管理システムは、前記運転手端末からの前記信号の受信に応じて、前記配送車両によって前記中間準備領域へ納品される前記入荷物のタイプと量を考慮して、および／または、前記配送車両に載荷され搬出される前記出荷物のタイプと量を考慮して、前記中間準備領域内のソータのフローおよび／または開始時刻をプランニングするようになっている、請求項２２に記載の事前通告システム。
【請求項２６】
前記地理的フェンスが前記中間準備領域から約５マイル（約８ｋｍ）〜約１０マイル（１６ｋｍ）に配置されている、請求項２２に記載の事前通告システム。
【請求項２７】
前記運転手ディスパッチがクエリを含み、前記情報管理システムが前記クエリに対する前記運転手端末からのレスポンスを受信するようになっている、請求項２２に記載の事前通告システム。
【請求項２８】
前記配送車両に関連付けられた第１の電子タグと、
前記第１のタグに記憶されたデータを読み出すようになっているリーダと
をさらに備える請求項２２に記載の事前通告システム。
【請求項２９】
前記第１の電子タグがＲＦＩＤタグを含み、前記リーダがＲＦＩＤインタロゲータを含む、請求項６５に記載の事前通告システム。
【請求項３０】
前記運転手端末は、前記地理的フェンスに対応する所定の地理的ゾーンに前記運転手端末が入ったか監視するために衛星測位システムを用いる地理的フェンス機能を備える、請求項２９に記載の事前通告システム。
【請求項３１】
前記入荷物または前記出荷物に関連付けられた第２のタグをさらに備え、
前記リーダが、前記第２のタグに記憶されたデータを読み出して、前記第１のタグからの前記データおよび前記第２のタグからの前記データを前記情報管理システムへ転送するようになっており、
前記情報管理システムが、前記第１のタグおよび前記第２のタグが適切なペアを形成しているか判断するようになっている、請求項２８に記載の事前通告システム。
【請求項３２】
前記運転手ディスパッチが前記出荷物の予定配送先を含む、請求項２２に記載の事前通告システム。
【請求項３３】
前記地理的フェンスは外側の地理的フェンスであり、前記事前通告システムは前記外側の地理的フェンスよりも前記中間準備領域の近くに配置された内側の地理的フェンスをさらに備える、請求項２２に記載の事前通告システム。
【請求項３４】
前記内側の地理的フェンスが前記中間準備領域から遠く離れている、請求項３３に記載の事前通告システム。
【請求項３５】
配送車両に荷卸しおよび／または荷積みを行う中間準備地域への配送車両到着を事前通告する方法であって、前記方法は、
前記配送車両の運転手が使うための運転手端末を用意するステップと、
前記運転手端末において地理的フェンスを設定するステップと、
前記配送車両が前記地理的フェンスを横切ると、前記配送車両が前記中間準備領域へ入ったことおよび前記地理的フェンスに対応する前記中間準備領域の所定近接域内にあることを前記情報管理システムに示すために、前記運転手端末から前記情報管理システムへ信号を送信するステップと、
前記運転手端末からの前記信号の受信に応じて、前記中間準備領域に到着した時に、入荷物を前記中間準備領域のどこへ納品するか、および／または、出荷物を前記中間準備領域のどこから集荷するか、を前記運転手に示す指示を含む運転手ディスパッチを作成するステップと、
前記運転手が前記中間準備領域への到着時に前記指示にしたがって進行できるように前記運転手ディスパッチを前記運転手端末へ送信するステップと
を含む方法。
【請求項３６】
前記地理的フェンスを設定する前記ステップが、前記地理的フェンスを前記中間準備領域から約５マイル（約８ｋｍ）〜約１０マイル（１６ｋｍ）に設定することを含む、請求項３５に記載の方法。
【請求項３７】
前記運転手端末からの前記信号の受信に応じて、前記配送車両が前記中間準備領域へ到着するのに要するおおよその時間を判断するステップをさらに含む請求項３５に記載の方法。
【請求項３８】
前記運転手端末からの前記信号の受信に応じて、前記信号が受信された時刻を考慮することによって前記配送車両が遅れるか判断し、前記車両が遅れると判断される場合には、遅刻する前記車両に対応するために前記中間準備領域のリソースを再割当するステップをさらに含む請求項３５に記載の方法。
【請求項３９】
前記運転手端末からの前記信号の受信に応じて、前記配送車両によって前記中間準備領域へ納品される前記入荷物のタイプと量を考慮して、および／または、前記配送車両に載荷され搬出される前記出荷物のタイプと量を考慮して、前記中間準備領域内のソータのフローおよび／または開始時刻をプランニングするステップをさらに含む請求項３５に記載の方法。
【請求項４０】
前記運転手ディスパッチを作成する前記ステップは、クエリを含むように前記ディスパッチを作成することを含み、前記運転手ディスパッチを送信する前記ステップは、前記クエリを送信することを含み、前記方法は、前記クエリに対する前記運転手端末からのレスポンスを前記情報管理システムで受信するステップをさらに含む、請求項３５に記載の方法。
【請求項４１】
前記運転手端末を用意する前記ステップは、前記地理的フェンスに対応する所定の地理的ゾーンに前記運転手端末が入ったか監視するために衛星測位システムを用いる地理的フェンス機能を備えるように前記運転手端末を用意することを含む、請求項３５に記載の方法。
【請求項４２】
前記配送車両に第１のタグを対応付けるステップと、
前記第１のタグに記憶されたデータを読み出すステップと、
をさらに含む請求項３５に記載の方法。
【請求項４３】
前記第１の電子タグを用意する前記ステップは、ＲＦＩＤタグを用意することを含み、前記第１のタグに記憶されたデータを読み出す前記ステップは、前記ＲＦＩＤタグを読むためにＲＦＩＤインタロゲータを使用することを含む、請求項４２に記載の方法。
【請求項４４】
第２のタグを前記入荷物または前記出荷物に関連付けるステップと、
前記第２のタグに記憶されたデータを読み出すステップと、
前記第１のタグからの前記データおよび前記第２のタグからの前記データを前記情報管理システムへ転送するステップと、
前記第１のタグと前記第２のタグが適切なペアを形成しているか判断するステップと
をさらに含む請求項４２に記載の方法。
【請求項４５】
前記運転手ディスパッチを作成する前記ステップは、前記出荷物の予定配送先を含むように前記運転手ディスパッチを作成することを含む、請求項３５に記載の方法。
【請求項４６】
前記地理的フェンスを設定する前記ステップが、外側の地理的フェンスを設定することを含み、前記方法が、前記外側の地理的フェンスよりも前記中間準備領域の近くに内側の地理的フェンスを設定するステップをさらに含む、請求項３５に記載の方法。
【請求項４７】
前記内側の地理的フェンスを設定する前記ステップが、前記中間準備領域から遠く離れるように前記内側の地理的フェンスを設定することを含む、請求項４６に記載の方法。