【手続補正書】
【提出日】平成19年5月14日(2007.5.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の有機ＥＬ素子がライン状に配された発光素子により中間調を表現するラインヘッドであって、前記発光素子の発光状態を計測する計測手段と、前記計測手段にて計測された計測値を用いて前記発光素子の発光光量を制御する制御手段とを具備し、前記発光光量の制御により前記発光素子の階調表現特性を基準値に適合させることを特徴とする、ラインヘッド。
【請求項２】
前記計測手段は、前記発光素子の発光光量を計測することを特徴とする、請求項１に記載のラインヘッド。
【請求項３】
前記計測手段は、前記発光素子の駆動電流を計測することを特徴とする、請求項１に記載のラインヘッド。
【請求項４】
前記発光素子の発光光量制御は、一の発光素子単位で行うことを特徴とする、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のラインヘッド。
【請求項５】
前記発光素子の発光光量制御は、前記ライン状に配された複数の発光素子を複数のブロックに区分したブロック単位で行うことを特徴とする、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のラインヘッド。
【請求項６】
前記発光素子の発光光量制御は、前記ライン状に配された複数の発光素子に対して行うことを特徴とする、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のラインヘッド。
【請求項７】
前記計測値のカウント手段は、前記発光素子の累積の駆動時間をカウントすることを特徴とする、請求項１ないし請求項６のいずれかに記載のラインヘッド。
【請求項８】
前記計測手段は、印字に用いる記録媒体の数をカウントすることを特徴とする、請求項１ないし請求項６のいずれかに記載のラインヘッド。
【請求項９】
前記計測値のカウント手段は、画像パターンの印刷ドット列の形成回数をカウントすることを特徴とする、請求項１ないし請求項６のいずれかに記載のラインヘッド。
【請求項１０】
像担持体と、帯電手段と、複数の有機ＥＬ素子がライン状に配された発光素子により中間調を表現するラインヘッドであって、前記発光素子の発光状態を計測する計測手段と、前記計測手段にて計測された計測値を用いて前記発光素子の発光光量を制御する制御手段を具備したラインヘッドと、現像手段と、転写手段とを配した画像形成ステーションを２つ以上含むタンデム方式で画像形成を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
像担持体と、帯電手段と、複数の有機ＥＬ素子がライン状に配された発光素子により中間調を表現するラインヘッドであって、前記発光素子の発光状態を計測する計測手段と、前記計測手段にて計測された計測値を用いて前記発光素子の発光光量を制御する制御手段と、現像手段と、転写手段と、を配した画像形成ステーションを２つ以上含むタンデム方式で画像形成を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
静電潜像を担持可能に構成された像担持体と、ロータリ現像ユニットと、複数の有機ＥＬ素子がライン状に配された発光素子により中間調を表現するラインヘッドであって、前記発光素子の発光状態を計測する計測手段と、前記計測手段にて計測された計測値を用いて前記発光素子の発光光量を制御する制御手段を具備したラインヘッドとを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１３】
静電潜像を担持可能に構成された像担持体と、ロータリ現像ユニットと、複数の有機ＥＬ素子がライン状に配された発光素子により中間調を表現するラインヘッドであって、前記発光素子の発光状態を計測する計測手段と、前記計測手段にて計測された計測値を用いて前記発光素子の発光光量を制御する制御手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
上記目的を達成する本発明のラインヘッドは、複数の有機ＥＬ素子がライン状に配された発光素子により中間調を表現するラインヘッドであって、前記発光素子の発光状態を計測する計測手段と、前記計測手段にて計測された計測値を用いて前記発光素子の発光光量を制御する制御手段とを具備し、前記発光光量の制御により前記発光素子の階調表現特性を基準値に適合させることを特徴とする。このような構成とすることにより、中間調を表現する際に、各発光素子の階調表現特性に差がない構成とすることができる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
また、本発明のラインヘッドは、前記発光素子の発光光量制御は、一の発光素子単位で行うことを特徴とする。このように、個別の発光素子毎に発光光量の制御を行うので、精度良く中間調を表現でき、また、階調表現特性を基準値に適合させることができる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
また、本発明のラインヘッドは、前記発光素子の発光光量制御は、前記ライン状に配された複数の発光素子を複数のブロックに区分したブロック単位で行うことを特徴とする。このように、ブロック単位で発光光量の制御を行うので、種々の画像パターンを形成する中間調表現に対応できる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
また、本発明のラインヘッドは、前記発光素子の発光光量制御は、前記ライン状に配された複数の発光素子に対して行うことを特徴とする。このような構成とすることにより、複数の発光素子に対する発光光量制御が簡易化される。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
また、本発明のラインヘッドは、前記計測値のカウント手段は、前記発光素子の累積の駆動時間をカウントすることを特徴とする。このため、発光素子が長時間の駆動により劣化した場合の、発光光量の低下を確実に計測して、印加電圧の昇圧や駆動電流の増加などで発光光量を回復させることができる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
また、本発明のラインヘッドは、前記計測手段は、印字に用いる記録媒体の数をカウントすることを特徴とする。記録紙の枚数カウンタは、記録紙の給紙トレイ近傍などに設けることができるので、カウント手段の構成が簡単になる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
また、本発明のラインヘッドは、前記計測値のカウント手段は、画像パターンの印刷ドット列の形成回数をカウントすることを特徴とする。このように、ドット単位でトナー消費量をカウントすることにより、各発光素子の実情に適合した使用状況を計測することができる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
本発明の画像形成装置は、像担持体と、帯電手段と、複数の有機ＥＬ素子がライン状に配された発光素子により中間調を表現するラインヘッドであって、前記発光素子の発光状態を計測する計測手段と、前記計測手段にて計測された計測値を用いて前記発光素子の発光光量を制御する制御手段を具備したラインヘッドと、現像手段と、転写手段とを配した画像形成ステーションを２つ以上含むタンデム方式で画像形成を行うことを特徴とする。このため、タンデム方式の画像形成装置において、有機ＥＬ素子からなる発光素子により中間調表現の光量制御を行う際に、階調表現特性に差がない構成とすることができる。
また、本発明の画像形成装置は、像担持体と、帯電手段と、複数の有機ＥＬ素子がライン状に配された発光素子により中間調を表現するラインヘッドであって、前記発光素子の発光状態を計測する計測手段と、前記計測手段にて計測された計測値を用いて前記発光素子の発光光量を制御する制御手段と、現像手段と、転写手段と、を配した画像形成ステーションを２つ以上含むタンデム方式で画像形成を行うことを特徴とする。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
また、本発明の画像形成装置は、静電潜像を担持可能に構成された像担持体と、ロータリ現像ユニットと、複数の有機ＥＬ素子がライン状に配された発光素子により中間調を表現するラインヘッドであって、前記発光素子の発光状態を計測する計測手段と、前記計測手段にて計測された計測値を用いて前記発光素子の発光光量を制御する制御手段を具備したラインヘッドとを備えたことを特徴とする。このため、ロータリ方式の画像形成装置において、有機ＥＬ素子からなる発光素子により中間調表現の光量制御を行う際に、階調表現特性に差がない構成とすることができる。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
また、本発明の画像形成装置は、静電潜像を担持可能に構成された像担持体と、ロータリ現像ユニットと、複数の有機ＥＬ素子がライン状に配された発光素子により中間調を表現するラインヘッドであって、前記発光素子の発光状態を計測する計測手段と、前記計測手段にて計測された計測値を用いて前記発光素子の発光光量を制御する制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
図１は、前記図１３〜図１５で説明したような、中間調表現するラインヘッドの制御部の概略構成を示すブロック図である。図１において、２はラインヘッドの制御部、３は制御回路、４はＴＦＴからなる駆動回路、６はメモリ、７は発光素子Ｅａが１ライン（主走査方向）に複数配列され、副走査方向に複数列設けられている発光素子ライン、８は本体コントローラ、９は光量センサである。光量センサ９の検出信号を制御回路３に入力している。発光素子Ｅａは、有機ＥＬ素子で形成されて主走査方向にライン状に複数配されており、このラインは副走査方向に複数形成されている。