【手続補正書】
【提出日】平成19年3月5日(2007.3.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体が第１の領域に存在する透過状態と、前記流体が前記第１の領域に存在しない反射状態とを有しており、前記透過状態と前記反射状態のうちの第１の状態が、信号伝送に関する無障害状態時に適用され、前記透過状態と前記反射状態のうちの第２の状態が、信号伝送に関する障害状態時に適用される、流体操作可能チャンバと、
光信号を受信するように別個に結合されており、前記チャンバと交差して、前記チャンバが前記透過状態の場合には、前記光信号が前記チャンバ内に伝搬し、前記チャンバが前記反射状態の場合には、前記チャンバから反射されるようになる、第１の入力導波路及び第２の入力導波路と、
前記チャンバの前記透過状態及び反射状態に応答して、それぞれ、前記無障害状態時には前記第１及び第２の入力導波路に信号転送する結合状態にあり、前記障害状態時には、前記信号転送の結合状態を逆にするようになっている、第１の出力導波路及び第２の出力導波路と、
前記チャンバが前記透過状態にある場合、漏れ光エネルギであって、無障害状態を表している、前記チャンバから付随的に反射される光を検出するように接続されている信号トラフィック検出サブシステムと、
前記信号トラフィック検出サブシステムに応答して、前記無障害状態時には前記透過状態及び反射状態の前記第１の状態を確立し、前記障害状態時には前記第２の状態を確立するスイッチ・コントローラとを含み、
前記無障害及び障害状態の判定が、少なくとも部分的に、前記信号トラフィック検出サブシステムによる付随的に反射される前記光の検出に基づくものであることを特徴とする信号伝送をモニタし制御する装置。
【請求項２】
前記スイッチ・コントローラが、前記無障害状態時に、前記反射状態を確立することと、前記第１の入力導波路及び前記第２の出力導波路が、前記チャンバの両側において光学的にアライメントがとられ、前記第２の入力導波路及び前記第１の出力導波路が、前記チャンバの両側において光学的にアライメントがとられており、これによって、前記チャンバが、前記無障害状態時に前記反射状態にある場合、第１及び第２の入力導波路が、それぞれ、前記第２及び第１の出力導波路から分離されることを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記信号検出サブシステムに、前記チャンバが前記反射状態にある場合には、前記第１の入力及び出力導波路に沿って伝搬する前記光信号をモニタし、前記チャンバが前記透過状態にある場合には、前記第１の入力導波路と前記チャンバの界面から付随的に反射される前記光をモニタすることによって、第１の信号源に対する前記第１の入力導波路の接続に関連したデータを供給するように結合された第１の検出器を含むことを特徴とする、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記信号検出サブシステムに、前記チャンバが前記反射状態にある場合には、前記第２の入力及び出力導波路に沿って伝搬する前記光信号をモニタし、前記チャンバが前記透過状態にある場合には、前記第２の入力導波路と前記チャンバの界面から付随的に反射される前記光をモニタすることによって、第２の信号源に対する前記第２の入力導波路の接続に関連したデータを供給するように結合された第２の検出器を含むことを特徴とする、請求項２または３に記載の装置。
【請求項５】
前記信号検出サブシステムが、前記スイッチ・コントローラと通じていて、前記第１と第２の信号源に対する信号の接続に関連した前記データを受信することを特徴とする、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
第１と第２の中間導波路を含み、
前記第１の中間導波路が、前記チャンバにおいて前記第１の入力導波路と交差する第１の端部と、前記チャンバにおいて前記第１の出力導波路と交差する第２の端部を備えていることと、
前記第２の中間導波路が、前記チャンバにおいて前記第２の入力導波路と交差する第１の端部と、前記チャンバにおいて前記第２の出力導波路と交差する第２の端部を備えていることと、
前記信号トラフィック検出サブシステムが、前記第１及び第２の中間導波路に結合されて、それを伝搬するトラフィックを検出するようになっていることと、
前記第１及び第２の入力導波路の少なくとも一方から前記第１及び第２の出力導波路への前記トラフィックがなければ、障害状態を表していることと、
を特徴とする、請求項２から５のいずれかに記載の装置。
【請求項７】
前記信号トラフィック検出サブシステムが、前記第１及び第２の出力導波路から前記第１及び第２の入力導波路逆駆動される信号をモニタすることによって、信号宛先サイトに対する前記第１及び第２の入力導波路の接続を表したデータを供給することが可能になることと、
前記スイッチ・コントローラが、前記信号トラフィック検出サブシステムに応答し、前記第１及び第２の出力導波路が、両方とも、前記信号宛先サイトに接続されていると表示される場合、前記透過状態及び反射状態の前記第１の状態に前記チャンバを維持することと、
を特徴とする、請求項１から６のいずれかに記載の装置。
【請求項８】
前記スイッチ・コントローラが、前記無障害状態時に前記透過状態を確立することと、
前記第１の入力及び出力導波路が、前記チャンバの両側において光学的にアライメントがとられ、前記第２の入力及び出力導波路が、前記チャンバの両側において光学的にアライメントがとられていることと、
前記信号トラフィック検出サブシステムが、前記第１及び第２の出力導波路からの前記光信号が前記チャンバの壁に当たると生じる前記付随的反射光を検出する前記チャンバに結合された第１及び第２の順方向トラフィック検出器を含むことと、
を特徴とする、請求項１または７に記載の装置。
【請求項９】
前記スイッチの第１の領域を流体により充填して、前記第１の領域を通る第１の伝送経路及び第２の伝送経路を形成する透過状態を備え、さらに、前記流体を前記第１の領域から抜き取ると、前記第１の伝送経路から第３の伝送経路及び前記第２の伝送経路から第４の伝送経路に信号伝送の進路を変える反射状態を備えた光学スイッチにおいて、
前記反射状態時に、信号伝送がないかどうか前記第３の伝送経路をモニタするステップと、
前記第３の伝送経路による信号伝送が検出されなければ、前記透過状態を許可するステップと、
前記透過状態時に、付随的反射光の漏れがないかどうか前記第１の伝送経路をモニタするステップと、
前記第１の伝送経路からの前記付随的反射光を検出すると、前記反射状態を再許可するステップと、
を含む方法。
【請求項１０】
前記第１の伝送経路をモニタする前記ステップに、前記スイッチによって、逆駆動信号が、前記第１の伝送経路から前記第４の伝送経路に付随的に反射されるか否かを確認することを含むことを特徴とする、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記第１の伝送経路をモニタする前記ステップは、前記スイッチによって、順駆動信号が、前記第１の伝送経路から前記第３の伝送経路に付随的に反射されるか否かを確認するステップである、請求項９に記載の方法。
【請求項１２】
前記透過状態が前記スイッチにおいて適正に機能していることを確認するために、前記透過状態において前記第３の伝送経路をモニタするステップをさらに含む請求項９に記載の方法。
【請求項１３】
前記透過状態において前記第１の伝送経路をモニタする前記ステップは、前記透過状態における機能不良を表す強度の高い信号伝送をモニタすることを含む、請求項１２に記載の方法。