【手続補正書】
【提出日】平成19年7月11日(2007.7.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体部位を画像化するためのフェーズドアレイ音響装置であって：
多数のトランスデューサ素子を含む送信アレイと；
被検体部位に放射される送信音響ビームを生成するように構成及び配列されている前記トランスデューサ素子に接続される幾つかの送信ビームフォーマチャンネルを含む送信ビームフォーマと；
幾つかの受信サブアレイに割り付けられている多数のトランスデューサ素子を含む受信アレイと；
前記幾つかの受信サブアレイに接続する幾つかのグループ内受信プロセッサと、このグループ内受信プロセッサの各々が前記接続するサブアレイの前記トランスデューサ素子から、前記送信音響ビームからのエコーに呼応してトランスデューサ信号を受信するように配列され、前記グループ内受信プロセッサの各々が、
前記受信したトランスデューサ信号を遅延させるように配列されている遅延素子を形成する電荷結合素子と、
前記遅延されたトランスデューサ信号を受信して、前記遅延されたトランスデューサ信号を加算するように構成されている加算素子とを含み、
受信ビームフォーマと、この受信ビームフォーマが、
前記幾つかのグループ内受信プロセッサに接続されている幾つかの処理チャンネルと、この処理チャンネルの各々が前記グループ内受信プロセッサから受信した遅延信号によって前記エコーから受信ビームを合成するように構成及び配列されているビームフォーマ遅延機構を含み、
前記処理チャンネルから信号を受信して加算するように構成及び配列されているビームフォーマ加算機構とを含み、そして；
前記受信ビームフォーマから受信した信号を基にして前記被検体部位の画像を形成するように構成及び配列されている画像生成器とを含むことを特徴とするフェーズドアレイ音響装置。
【請求項２】
被検体部位を画像化するためのフェーズドアレイ音響装置であって：
多数のトランスデューサ素子を含む送信アレイと；
被検体部位に放射される送信音響ビームを生成するように構成及び配列されている前記トランスデューサ素子に接続される幾つかの送信ビームフォーマチャンネルを含む送信ビームフォーマと；
幾つかの受信サブアレイに割り付けられている多数のトランスデューサ素子を含む受信アレイと；
前記幾つかの受信サブアレイに接続する幾つかのグループ内受信プロセッサと、このグループ内受信プロセッサの各々が前記接続するサブアレイの前記トランスデューサ素子から、前記送信音響ビームからのエコーに呼応してトランスデューサ信号を受信するように配列され、前記グループ内受信プロセッサの各々が、
前記受信したトランスデューサ信号を遅延させるように配列されている遅延素子を形成するサンプルアンドホールド回路と、
前記遅延されたトランスデューサ信号を受信して、前記受信したトランスデューサ信号を加算するように構成されている加算素子とを含み、
受信ビームフォーマと、この受信ビームフォーマが、
前記幾つかのグループ内受信プロセッサに接続されている幾つかの処理チャンネルと、この処理チャンネルの各々が前記グループ内受信プロセッサから受信した遅延信号によって前記エコーから受信ビームを合成するように構成及び配列されているビームフォーマ遅延機構を含み、
前記処理チャンネルから信号を受信して加算するように構成及び配列されているビームフォーマ加算機構とを含み、そして；
前記受信ビームフォーマから受信した信号を基にして前記被検体部位の画像を形成するように構成及び配列されている画像生成器とを含むことを特徴とするフェーズドアレイ音響装置。
【請求項３】
さらに前記グループ内受信プロセッサに受信遅延プロフィールを同時に提供するように構成及び配列されているコントローラを含み、前記受信遅延プロフィールが、前記グループ内受信プロセッサの１つに接続される前記受信トランスデューサ素子に関わる信号遅延値を含む、請求項１又は２に記載のフェーズドアレイ音響装置。
【請求項４】
さらに前記グループ内受信プロセッサの各々に受信数を提供するように構成及び配列されているコントローラを含み、前記グループ内受信プロセッサの各々が、前記グループ内受信プロセッサの前記受信トランスデューサ素子に関わる受信遅延値を前記受信数から計算するように構成及び配列される少なくとも１個の遅延プロセッサを含む、請求項１又は２に記載のフェーズドアレイ音響装置。
【請求項５】
前記グループ内受信プロセッサが、加算遅延線を形成するように配列されている前記サンプルアンドホールド回路及び幾つかの前記加算素子を含む、請求項２に記載のフェーズドアレイ音響装置。
【請求項６】
前記グループ内受信プロセッサが、前記受信トランスデューサ素子から前記加算遅延線の選択されたタップに信号を接続するように構成及び配列されているクロスポイントスイッチをも含む、請求項５に記載のフェーズドアレイ音響装置。
【請求項７】
前記クロスポイントスイッチが、前記受信トランスデューサ素子の幾つかから前記加算遅延線の前記タップの少なくとも１つに前記信号を接続するように構成及び配列されている、請求項６に記載のフェーズドアレイ音響装置。
【請求項８】
前記グループ内受信プロセッサが、前記クロスポイントスイッチに接続する固定利得増幅器のネットワークをも含み、前記ネットワーク及び前記クロスポイントスイッチが、重みつき利得を前記信号に加えて、前記重みつき利得信号を前記加算遅延線の少なくとも１つの前記タップに接続するように配列されている、請求項６に記載のフェーズドアレイ音響装置。
【請求項９】
前記被検体部位付近に配置可能であり、前記トランスデューサ素子を収容するように構成されているハンドルと、
集積された状態に構成されている前記グループ内受信プロセッサを収容するように構成されるコネクタとをさらに含む、請求項１又は２に記載のフェーズドアレイ音響装置。
【請求項１０】
被検体部位を画像化するためのフェーズドアレイ音響装置であって：
多数のトランスデューサ素子を含む送信アレイと；
被検体部位に放射される送信音響ビームを生成するように構成及び配列されている前記トランスデューサ素子に接続される幾つかの送信ビームフォーマチャンネルを含む送信ビームフォーマと；
幾つかの受信サブアレイに割り付けられている多数のトランスデューサ素子を含む受信アレイと；
前記幾つかの受信サブアレイに接続する幾つかのグループ内受信プロセッサと、このグループ内受信プロセッサの各々が前記接続するサブアレイの前記トランスデューサ素子から、前記送信音響ビームからのエコーに呼応してトランスデューサ信号を受信するように配列され、前記グループ内受信プロセッサの各々が、
前記受信したトランスデューサ信号を遅延させるように配列される遅延素子を形成するアナログＲＡＭ素子と、
前記遅延されたトランスデューサ信号を受信し、前記遅延されたトランスデューサ信号を加算するように構成されている加算素子とを含み；
受信ビームフォーマと、この受信ビームフォーマが、
前記幾つかのグループ内受信プロセッサに接続されている幾つかの処理チャンネルと、この処理チャンネルの各々が前記グループ内受信プロセッサから受信した信号を遅延することによって前記エコーから受信ビームを合成するように構成及び配列されているビームフォーマ遅延機構を含み、
前記処理チャンネルから信号を受信して加算するように構成及び配列されているビームフォーマ加算機構とを含み、そして；
前記受信ビームフォーマから受信した信号を基にして前記被検体部位の画像を形成するように構成及び配列されている画像生成器とを含むことを特徴とするフェーズドアレイ音響装置。