【手続補正書】
【提出日】平成20年6月9日(2008.6.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
LNG液化プラントを用いて液化天然ガスを製造する方法であって、該LNG液化プラントが、複数の処理ユニットモジュール型を含み、該複数の処理ユニットモジュール型が、少なくとも、1またはそれ以上の第一処理ユニットモジュールを含む第一の処理ユニットモジュール型、および2またはそれ以上の、一体化された第二処理ユニットモジュールを含む第二の処理ユニットモジュール型を含み、更に少なくとも一つの該第一処理ユニットモジュールおよび少なくとも一つの該第二処理ユニットモジュールが、夫々の実質的に最大の処理効率をとるようなサイズで作られており、該LNG液化プラントが、2またはそれ以上の、一体化された処理ユニットモジュール型を含み、該方法が、該LNG液化プラントから、液化された天然ガスを製造する工程を含むことを特徴とする、上記液化天然ガスの製造方法。
【請求項２】
LNG液化プラントの設計方法であって、
A) 該LNG液化プラント内に含まれる、複数の処理ユニットモジュール型を識別する工程、ここで該複数の処理ユニットモジュール型は、少なくとも第一の処理ユニットモジュール型と、第二の処理ユニットモジュール型とを含み；
B) 該第一の処理ユニットモジュール型の第一処理ユニットモジュールに関する第一の最大処理効率および該第二の処理ユニットモジュール型の第二処理ユニットモジュールに関する第二の最大処理効率を決定する工程；および
C) 該LNG液化プラントを設計する工程を含み、該LNG液化プラントの設計が、該第一の最大処理効率を実質的に満足するサイズを持つ、1またはそれ以上の第一の処理ユニットモジュール、および該第二の最大処理効率を実質的に満足するサイズを持つ、1またはそれ以上の第二の処理ユニットモジュールを含むことを特徴とする、上記方法。
【請求項３】
既存のプラント最大供給材料処理能力を持つ、LNG液化プラントの拡張された処理能力の設計方法であって、
A) 該LNG液化プラントの既存の構成を準備する工程、ここで該LNG液化プラントは、複数の処理ユニットモジュール型を含み；
B) 付随的な最大供給材料処理能力を必要とする、第一の処理ユニットモジュール型を決定して、該既存のプラント最大供給材料処理能力を高める工程； 
C) 該第一の処理ユニットモジュール型の、第一の処理ユニットモジュールの最大処理効率を決定する工程；および
D) 拡張されたLNG液化プラントを設計する工程を含み、該設計が、該最大処理効率を実質的に満足するサイズを持つ、1またはそれ以上の第一の処理ユニットモジュールの付加を含むことを特徴とする、上記方法。
【請求項４】
複数の処理ユニットモジュール型を含み、該複数の処理ユニットモジュール型が、1またはそれ以上の第一の処理ユニットモジュールで構成される第一の処理ユニットモジュール型および2またはそれ以上の一体化された第二の処理ユニットモジュールで構成される第二の処理ユニットモジュール型を少なくとも含み、ここで少なくとも一つの該第一の処理ユニットモジュールおよび少なくとも一つの該第二の処理ユニットモジュールが、各々の実質的に最大の処理能力をとるようなサイズで形成されている、LNG液化プラントを稼動させる方法であって、該方法が、
A) 第一のプラント供給材料処理速度を測定する工程、
B) 該第一のプラント供給材料処理速度を満たすのに必要な、各処理ユニットモジュール型の処理ユニットモジュール数を決定する工程、
C) 少なくとも該工程B)において決定された数の、該第一プラント供給材料処理速度を満たすのに必要な、各処理ユニットモジュール型の各処理ユニットモジュールを稼動状態に就かせる工程、および
D) LNGを生産する工程、を含むことを特徴とする、上記方法。
【請求項５】
LNG液化プラントを用いてLNGを製造する方法であって、該LNG液化プラントが、複数の処理ユニットモジュール型で構成され、該複数の処理ユニットモジュール型各々が、1またはそれ以上の処理ユニットモジュールで構成されており、該方法が、
A) 該複数の処理ユニットモジュール型に含まれる、各処理ユニットモジュール型に対して、少なくとも一つの原処理ユニットモジュールを設ける工程、ここで1またはそれ以上の該原処理ユニットモジュールは、夫々の実質的に最大の処理効率をとるようなサイズで形成され、結果的に第一段階のLNG液化プラントを与え、
B) 該第一段階のLNG液化プラントに含まれる、1またはそれ以上の処理ユニットモジュール型に対して、1またはそれ以上の追加の処理ユニットモジュールを設ける工程、ここで該追加の処理ユニットモジュールは、該処理ユニットモジュール型内で、該原処理ユニットモジュールと一体化され、結果として第二段階のLNG液化プラントを与え、および
C) 該第二段階のLNG液化プラントから、LNGを製造する工程、を含むことを特徴とする、上記方法。
【請求項６】
液化天然ガスの製造方法であって、
A) 複数の製品サイズを持つ、処理ユニットモジュール型を含むLNG液化プラントを準備する工程、ここで該LNG液化プラントは、第一のプラント最大供給材料処理能力を有し；
B) 該製品サイズを持つ、処理ユニットモジュール型の少なくとも一つであるが、その全てよりも少ないものの、該最大供給材料処理能力を拡張して、該第一のプラント最大供給材料処理能力の10％以上である、第二のプラント最大供給材料処理能力を達成する工程、ここで該拡張は、少なくとも１つの追加の処理ユニットモジュールを追加することを含み；および
C) 該拡張段階(B)を開始した後に、該LNG液化プラント内でLNGを製造する工程、を含むことを特徴とする、上記方法。
【請求項７】
LNG液化プラントを使用する液化天然ガスの製造方法であって、該LNG液化プラントが、複数の処理ユニットモジュール型で構成され、該複数の処理ユニットモジュール型各々が、1またはそれ以上の処理ユニットモジュールで構成されており、該方法が、
A) 該複数の処理ユニットモジュール型に含まれる、各処理ユニットモジュール型に対して、少なくとも一つの原処理ユニットモジュールを設け、結果的に第一段階のLNG液化プラントを与える工程；
B) 該第一段階のLNG液化プラントから第一のLNGを製造する工程；
C) 該第一段階のLNG液化プラントに含まれる、1またはそれ以上の処理ユニットモジュール型に対して、1またはそれ以上の追加の処理ユニットモジュールを構築し、一方で該製造段階(B)の少なくとも1部を完成させる工程；
D) 該1またはそれ以上の追加の処理ユニットモジュールを作動状態に置く工程、ここで該追加の処理ユニットモジュールは、該処理ユニットモジュール型内で、該原処理ユニットモジュールと一体化され、結果として第二段階のLNG液化プラントを与え；および
E) 該第二段階のLNG液化プラントから第二のLNGを製造する工程を含むことを特徴とする、上記方法。
【請求項８】
液化天然ガスの製造方法であって、以下の諸工程：
A) 複数の処理ユニットモジュール型を含むLNG液化プラントを準備する工程、ここで該LNG液化プラントは、少なくとも一つの第一の冷媒回路を持ち、該第一の冷媒回路は、少なくとも一つの第一の冷媒圧縮機サービス型を含み、該第一の冷媒圧縮機サービス型は、並列状態にある、1またはそれ以上の第一の原冷媒圧縮機で構成され、該LNG液化プラントは、プラント最大供給材料処理能力を持ち；
B) 少なくとも一つの追加の第一冷媒圧縮機を、該第一の冷媒圧縮機サービス型に付加することによって、該LNG液化プラントの該プラント最大供給材料処理能力を拡張させる工程、ここで該追加の第一冷媒圧縮機は、該第一の冷媒圧縮機サービス型内で、1またはそれ以上の該原第一冷媒圧縮機と一体化されており；および
C) 該拡張工程(B)の開始後に、該LNG液化プラント内でLNGを製造する工程；を含むことを特徴とする、上記方法。
【請求項９】
LNG液化プラントを用いた液化天然ガスの製造方法であって、該LNG液化プラントが、複数の処理ユニットモジュール型を含み、該複数の処理ユニットモジュール型各々が、1またはそれ以上の処理ユニットモジュールを含み、該方法が以下の諸工程：
A) 該複数の処理ユニットモジュール型に含まれる、各処理ユニットモジュール型に対して、少なくとも一つの原処理ユニットモジュールを設けて、第一段階のLNG液化プラントを与える工程；
B) 該複数の処理ユニットモジュール型に含まれる、各処理ユニットモジュール型に対して、少なくとも一つの第二の処理ユニットモジュールを設けて、第二段階のLNG液化プラントを与える工程；
C) 2またはそれ以上の各処理ユニットモジュール型に対して、1またはそれ以上の該原処理ユニットモジュールと、1またはそれ以上の該第二の処理ユニットモジュールとを一体化する工程；および
D) 該一体化工程(C)を開始した後に、該LNG液化プラントからLNGを製造する工程；を含むことを特徴とする、上記方法。
【請求項１０】
該実質的に最大の処理効率が、実際の最大処理効率の25％以内である、請求項1〜9のいずれか1項記載の方法。
【請求項１１】
該実質的に最大の処理効率が、実際の最大処理効率の10％以内である、請求項10記載の方法。
【請求項１２】
該最大の処理効率が、処理ユニットモジュール能力の単位当たりの、全処理ユニットモジュールのライフサイクルコストを最小にする、各処理ユニットモジュール型に関する、該処理ユニットモジュールの能力サイズである、請求項11記載の方法。
【請求項１３】
該LNG液化プラントが、更に1またはそれ以上の、第三処理ユニットモジュールで構成される第三の処理ユニットモジュール型をも含む、請求項11記載の方法。
【請求項１４】
該第二処理ユニットモジュール型の最大供給材料処理能力が、少なくとも該第一処理ユニットモジュール型の最大供給材料処理能力と等しい、請求項11記載の方法。
【請求項１５】
該第一および第二処理ユニットモジュール型が、最大供給材料処理能力の単位当たりの、第一および第二構築コストを持ち、該最大供給材料処理能力の単位当たりの、該第一の構築コストが、該最大供給材料処理能力の単位当たりの、該第二の構築コストを越える、請求項14記載の方法。
【請求項１６】
該LNG液化プラントが、並列状態にあり、複数の、実質上等しいサイズの、処理ユニットモジュールを有する、該処理ユニットモジュール型を少なくとも一つ含む、請求項13記載の方法。
【請求項１７】
該LNG液化プラントが、並列状態にあり、複数の、実質上等しい形状で形成された、処理ユニットモジュールを有する、該処理ユニットモジュール型を少なくとも一つ含む、請求項16記載の方法。
【請求項１８】
該第三の処理ユニットモジュール型が、実質的に最大の処理効率をとるようなサイズで作られた、第三処理ユニットモジュールを含む、請求項13記載の方法。
【請求項１９】
該第一の処理ユニットモジュールが、第一の型の装置で構成され、該第二の処理ユニットモジュールが、第二の処理装置型で構成され、かつ該第三の処理ユニットモジュールが、第三の処理装置型で構成されている、請求項13記載の方法。
【請求項２０】
該各装置型の少なくとも幾つかが、実質上等しい形状で形成されている、請求項19記載の方法。
【請求項２１】
該各装置型の少なくとも幾つかが、実質上等しいサイズで形成されている、請求項20記載の方法。
【請求項２２】
該第一の処理ユニットモジュール型の該最大供給材料処理能力が、該第二の処理ユニットモジュール型の能力とは、10％を越えて異なっている、請求項13記載の方法。
【請求項２３】
該第二処理ユニットモジュール型が、該第一処理ユニットモジュール型の該最大供給材料処理能力の、85％未満の最大供給材料処理能力を持つ、請求項22記載の方法。
【請求項２４】
該第一の処理ユニットモジュール型が、該第二処理ユニットモジュール型の該最大供給材料処理能力の、85％未満の最大供給材料処理能力を持つ、請求項22記載の方法。
【請求項２５】
該処理ユニットモジュール型の少なくとも2つが、該第一処理ユニットモジュール型の該最大供給材料処理能力の、85％未満の最大供給材料処理能力を持つ、請求項22記載の方法。
【請求項２６】
該処理ユニットモジュール型の少なくとも2つが、該第二処理ユニットモジュール型の該最大供給材料処理能力の、85％未満の最大供給材料処理能力を持つ、請求項22記載の方法。
【請求項２７】
該LNG液化プラントが、液化ユニットを含み、該液化ユニットが、1またはそれ以上の極低温熱交換器、および複数の同様な役割を持つ冷媒圧縮機で構成される、請求項13記載の方法。
【請求項２８】
該複数の圧縮機の少なくとも2つが、並列に配置されている、請求項27記載の方法。
【請求項２９】
該液化ユニットが、複数の同様な役割を持つ極低温熱交換器を含み、該極低温熱交換器が、並列に配置されている、請求項28記載の方法。
【請求項３０】
該複数の圧縮機各々が、2またはそれ以上の極低温熱交換器と流体接続関係にある、請求項29記載の方法。
【請求項３１】
該液化ユニットが、該複数の圧縮機各々を、該極低温熱交換器の何れかと流体接続関係で配置できるような形状に、形成されている、請求項30記載の方法。
【請求項３２】
該複数の極低温熱交換器が、1またはそれ以上のモジュール熱交換器を含む、請求項31記載の方法。
【請求項３３】
該複数の極低温熱交換器が、1またはそれ以上のプレート-フィン熱交換器を含む、請求項32記載の方法。
【請求項３４】
該複数の極低温熱交換器が、1またはそれ以上のスパイラル型熱交換器を含む、請求項32記載の方法。
【請求項３５】
該LNG液化プラントが、プラント最大供給材料処理能力およびプラント最小供給材料処理能力を有し、該プラント最小供給材料処理能力が、該プラント最大供給材料処理能力の75％以下である、請求項13記載の方法。
【請求項３６】
該プラント最小供給材料処理能力が、該プラント最大供給材料処理能力の55％以下である、請求項35記載の方法。
【請求項３７】
該処理ユニットモジュール型の少なくとも一つが、速度可変圧縮機、速度可変エキスパンダ、またはこれらの組合せを含む、請求項13記載の方法。
【請求項３８】
該プラント最大供給材料処理能力が、1年当たり4百万トンを越える、請求項6記載の方法。
【請求項３９】
該LNG液化プラントが、3またはそれ以上の、一体化された処理ユニットモジュール型を含む、請求項1〜9のいずれか1項記載の方法。
【請求項４０】
該LNG液化プラント設計が、2またはそれ以上の、一体化された処理ユニットモジュール型を含む、請求項2〜9のいずれか1項記載の方法。
【請求項４１】
更に、E) 第二のプラント供給材料処理速度を決定する工程；
F) 該第二のプラント供給材料処理速度を満たすのに必要とされる、各処理ユニットモジュール型の、処理ユニットモジュールの数を決定する工程；および
G) 少なくとも該工程(F)において決定された数の、該第二プラント供給材料処理速度を満たすのに必要な、各処理ユニットモジュール型の各処理ユニットモジュールを、稼動状態に就かせる工程、を更に含む、請求項4記載の方法。
【請求項４２】
該製品サイズを持つ、処理ユニットモジュール型が、酸性ガス除去接触器ユニット、脱水ユニット、脱エタン化ユニット、極低温熱交換器ユニット、冷媒圧縮機ユニット、窒素排除ユニット、液化ユニット、ヘリウム回収ユニット、およびこれらの組合せから選択される、請求項6記載の方法。
【請求項４３】
該製品サイズを持つ、処理ユニットモジュール型が、1またはそれ以上の第一処理ユニットモジュールで構成される、少なくとも一つの第一の処理ユニットモジュール型、および2またはそれ以上の一体化された第二処理ユニットモジュールで構成される、第二の処理ユニットモジュール型を含み、ここで少なくとも一つの該第一の処理ユニットモジュールおよび少なくとも一つの該第二の処理ユニットモジュールが、その各々の実質的に最大の処理効率をとるようなサイズで作られている、請求項42記載の方法。
【請求項４４】
該作動工程Dを稼動させ、かつ該工程Bで第一のLNGを製造する、請求項7記載の方法。
【請求項４５】
該作動工程Dを、少なくとも部分的に稼動させ、かつ該工程Bで第一のLNGを製造する、請求項7記載の方法。
【請求項４６】
該作動工程Dを、少なくとも部分的に稼動させ、かつ該工程Bで第一のLNGを製造しない、請求項7記載の方法。
【請求項４７】
該作動工程Dを、少なくとも部分的に稼動させ、かつ10日未満の間、該工程Bで第一のLNGを製造しない、請求項46記載の方法。
【請求項４８】
該追加の処理ユニットモジュールの少なくとも一つが、各実質的に最大の処理効率をとるようなサイズで作られている、請求項7記載の方法。
【請求項４９】
該原および追加の処理ユニットモジュールが、実質的に等しい形状にて形成されている、請求項48記載の方法。
【請求項５０】
該原処理ユニットモジュールが、原装置型で構成され、かつ該追加の処理ユニットモジュールが、追加の処理装置型で構成されている、請求項49記載の方法。
【請求項５１】
少なくとも一つの該第一の原冷媒圧縮機および少なくとも一つの該追加の第一冷媒圧縮機が、実質的に等しい大きさのものである、請求項8記載の方法。
【請求項５２】
少なくとも一つの該第一の原冷媒圧縮機および少なくとも一つの該追加の第一冷媒圧縮機が、実質的に等しく、機械的に形成されたものである、請求項51記載の方法。
【請求項５３】
該第一の原冷媒圧縮機が、複数の第一の冷媒圧縮機で構成されており、該複数の第一の原冷媒圧縮機が、最大総合処理能力を持つ、請求項52記載の方法。
【請求項５４】
該最大総合処理能力が、最大の市販品として入手できる圧縮機の、処理能力未満である、請求項53記載の方法。
【請求項５５】
該複数の第一の原冷媒圧縮機各々が、最大の市販品として入手できる圧縮機の、処理能力未満の処理能力を持つ、請求項53記載の方法。
【請求項５６】
該第一の原冷媒圧縮機が、電気駆動式圧縮機を含む、請求項53記載の方法。
【請求項５７】
該第一の原冷媒圧縮機がガスタービン駆動式圧縮機を含む、請求項52記載の方法。
【請求項５８】
該第一冷媒回路が、更に1またはそれ以上のプレート-フィン熱交換器をも含み、該プレート-フィン熱交換器が、該第一冷媒圧縮機によって圧縮された冷媒との熱交換を通して、天然ガス流を冷却するのに適している、請求項52記載の方法。
【請求項５９】
該1またはそれ以上のプレート-フィン熱交換器が、冷却ボックス中に配列された、複数のプレート-フィン熱交換器を含む、請求項58記載の方法。
【請求項６０】
該第一冷媒回路が、更に1またはそれ以上のスパイラル型熱交換器をも含み、該スパイラル型熱交換器が、該第一冷媒圧縮機によって圧縮された冷媒との熱交換を通して、天然ガス流を冷却するのに適している、請求項52記載の方法。
【請求項６１】
該処理ユニットモジュール型は、1またはそれ以上の第一の処理ユニットモジュールで構成される、第一の処理ユニットモジュール型および2またはそれ以上の一体化された第二の処理ユニットモジュールで構成される、第二の処理ユニットモジュール型を少なくとも含み、ここで少なくとも一つの該第一の処理ユニットモジュールおよび少なくとも一つの該第二の処理ユニットモジュールが、その夫々の実質的に最大の処理効率をとるようなサイズで作られている、請求項8記載の方法。
【請求項６２】
該一体化工程Cが、3またはそれ以上の各処理ユニットモジュール型の、1またはそれ以上の該原処理ユニットモジュールと、1またはそれ以上の該第二の処理ユニットモジュールとを一体化する工程を含む、請求項9記載の方法。
【請求項６３】
該一体化工程Cが、4またはそれ以上の各処理ユニットモジュール型の、1またはそれ以上の該原処理ユニットモジュールと、1またはそれ以上の該第二の処理ユニットモジュールとを一体化する工程を含む、請求項62記載の方法。
【請求項６４】
該一体化工程Cが、該複数の処理ユニットモジュール型の全ての、1またはそれ以上の該原処理ユニットモジュールと、1またはそれ以上の該第二の処理ユニットモジュールとを一体化する工程を含む、請求項63記載の方法。
【請求項６５】
該第二の処理ユニットモジュールが、その各実質的に最大の処理効率をとるようなサイズで作られている、請求項9記載の方法。
【請求項６６】
該同一の処理ユニットモジュール型の該原および第二処理ユニットモジュールが、実質上等しい形状で形成されている、請求項65記載の方法。
【請求項６７】
該原処理ユニットモジュールが、原装置型で構成され、および該第二処理ユニットモジュールが、第二の処理装置型で構成される、請求項66記載の方法。
【請求項６８】
1またはそれ以上の構築コストの高い、製品サイズを持つ処理ユニットモジュール型および1またはそれ以上の構築コストの低い、製品サイズを持つ処理ユニットモジュール型で構成され、少なくとも一つの該低構築コストの、製品サイズを持つ処理ユニットモジュール型が、少なくとも一つの該高構築コストの、製品サイズを持つ処理ユニットモジュール型の持つ最大供給材料処理能力の、少なくとも110％の最大供給材料処理能力を持つことを特徴とする、LNG液化プラント。
【請求項６９】
該高構築コストの、製品サイズを持つ処理ユニットモジュール型が、該低構築コストの、製品サイズを持つ処理ユニットモジュール型の最大供給材料処理能力の、単位当たりの全構築コストの1.25倍以上の、最大供給材料処理能力の、単位当たりの全構築コストを持つ、請求項68記載のLNG液化プラント。
【請求項７０】
該低構築コストの、製品サイズを持つ処理ユニットモジュール型が、酸性ガス除去ユニット、脱水ユニット、分別ユニット、窒素排除ユニット、およびヘリウム回収ユニットから選択される、請求項68記載のLNG液化プラント。
【請求項７１】
該高構築コストの、製品サイズを持つ処理ユニットモジュール型が、導入設備ユニット、冷媒圧縮機ユニット、極低温熱交換器ユニット、および液化ユニットから選択される、請求項68記載のLNG液化プラント。
【請求項７２】
該製品サイズを持つ、処理ユニットモジュール型が、1またはそれ以上の第一処理ユニットモジュールで構成される、第一の処理ユニットモジュール型、および2またはそれ以上の一体化された第二処理ユニットモジュールで構成される、第二の処理ユニットモジュール型を少なくとも含み、ここで少なくとも一つの該第一の処理ユニットモジュールおよび少なくとも一つの該第二の処理ユニットモジュールが、その各々の実質的に最大の処理効率をとるようなサイズで作られている、請求項68記載のLNG液化プラント。
【請求項７３】
複数の処理ユニットモジュール型と、2またはそれ以上の一体化された処理ユニットモジュール型とを含み、ここで該複数の処理ユニットモジュール型は、1またはそれ以上の、第一の処理ユニットモジュールで構成される、第一の処理ユニットモジュール型および2またはそれ以上の、一体化された第二の処理ユニットモジュールで構成される、第二の処理ユニットモジュール型を、少なくとも含み、ここで少なくとも一つの該第一の処理ユニットモジュールおよび少なくとも一つの該第二の処理ユニットモジュールは、夫々の実質的に最大の処理効率をとるようなサイズで作られている、ことを特徴とするLNG液化プラント。
【請求項７４】
該LNG液化プラントが、1またはそれ以上の、内部にて一体化された処理ユニットモジュールを含む、請求項1〜9の何れか1項に記載の方法。
【請求項７５】
該LNG液化プラントが、1またはそれ以上の、内部にて一体化された処理ユニットモジュールを含む、請求項68又は73記載のLNG液化プラント。
【請求項７６】
該LNG液化プラントが、2またはそれ以上の、並列式に一体化された処理ユニットモジュールを含む、請求項1〜9の何れか1項記載の方法。
【請求項７７】
該LNG液化プラントが、2またはそれ以上の、並列式に一体化された処理ユニットモジュールを含む、請求項68又は73記載のLNG液化プラント。