【手続補正書】
【提出日】平成19年5月18日(2007.5.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
管状の挿入部を被検体の内部に挿入し、前記挿入部に設けられた撮像手段を介して前記被検体の内部を観察する内視鏡装置において、
前記挿入部の先端に設けられ、前記被検体の内部に光を照射するためのＬＥＤチップを有する複数のＬＥＤユニットと、
これら複数のＬＥＤユニットに交互に通電する交互通電制御手段と、
を備えることを特徴とする内視鏡装置。
【請求項２】
前記複数のＬＥＤユニットは、
第１のＬＥＤユニットと第２のＬＥＤユニットとからなること
を特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
【請求項３】
前記交互通電制御手段は、
一定の時間間隔で交互に前記第１または第２のＬＥＤユニットへの通電を切り替えること
を特徴とする請求項２に記載の内視鏡装置。
【請求項４】
温度を検出する温度検出手段を備え、
前記交互通電制御手段は、
前記温度検出手段からの検出信号があらかじめ設定された所定の閾値に達したときに、
前記第１または第２のＬＥＤユニットへの通電を切り替えること
を特徴とする請求項２に記載の内視鏡装置。
【請求項５】
前記挿入部に設けられ、前記挿入部の加速度を検出する加速度検出手段と、
前記第１および第２のＬＥＤユニットに同時に通電する同時通電制御手段と、
を備え、
前記加速度検出手段の出力に応じて、前記交互通電制御手段または同時通電制御手段の駆動を切り替えること
を特徴とする請求項２から請求項４のいずれか一つに記載の内視鏡装置。
【請求項６】
管状の挿入部を被検体の内部に挿入し、前記挿入部に設けられた撮像手段を介して前記被検体の内部を観察する内視鏡装置において、
前記挿入部の先端に設けられ、前記被検体の内部に光を照射するためのＬＥＤチップを有する複数のＬＥＤユニットと、
これら複数のＬＥＤユニットに夫々定電圧を出力する定電圧用制御回路と、
を備えることを特徴とする内視鏡装置。
【請求項７】
管状の挿入部を被検体の内部に挿入し、前記挿入部に設けられた撮像手段を介して前記被検体の内部を観察する内視鏡装置において、
前記挿入部の先端に設けられ、前記被検体の内部に光を照射するためのＬＥＤチップを有する複数のＬＥＤユニットと、
これら複数のＬＥＤユニットに夫々独立して設けられた電源回路と、
を備えることを特徴とする内視鏡装置。
【請求項８】
前記複数のＬＥＤユニットは、
第１のＬＥＤユニットと第２のＬＥＤユニットとからなること
を特徴とする請求項６及び請求項７に記載の内視鏡装置。
【請求項９】
前記温度検出手段は、
前記ＬＥＤチップの近傍に設けられていること
を特徴とする請求項１から請求項８のいずれか一つに記載の内視鏡装置。
【請求項１０】
前記第１のＬＥＤユニットは、
複数の第１のＬＥＤチップを備えるとともに、
前記第２のＬＥＤユニットは、
複数の第２のＬＥＤチップを備え、
これら第１および第２のＬＥＤチップは、
前記挿入部の周方向に、交互に配置されていること
を特徴とする請求項２，３，４，５，８のいずれか一つに記載の内視鏡装置。
【請求項１１】
前記第１および第２のＬＥＤチップの夫々は、
ＬＥＤチップを複数直列にしたものを並列接続して構成されていること
を特徴とする請求項２，３，４，５，８，１０のいずれか一つに記載の内視鏡装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、挿入部内の温度上昇を抑え、長時間使用しても、クリアな観察画像を得ることができる内視鏡装置を提供することを目的とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明は以下の手段を提供する。
請求項１に係る発明は、管状の挿入部を被検体の内部に挿入し、前記挿入部の先端に設けられた撮像手段を介して前記被検体の内部を観察する内視鏡装置において、前記挿入部に設けられ、前記被検体の内部に光を照射するためのＬＥＤチップを有する複数のＬＥＤユニットと、これら複数のＬＥＤユニットに交互に通電する交互通電制御手段と、を備えることを特徴とする。
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の内視鏡装置において、前記複数のＬＥＤユニットは、第１のＬＥＤユニットと第２のＬＥＤユニットとからなることを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
この発明に係る内視鏡装置においては、交互通電制御手段により、複数のＬＥＤユニット、たとえば、第１のＬＥＤユニットと第２のＬＥＤユニットとに交互に電流が流される。そのため、各ＬＥＤユニットのそれぞれのＬＥＤチップが交互に発光する。
以上より、ＬＥＤチップの発熱を抑えることができ、挿入部内の温度上昇を抑制することができる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
請求項３に係る発明は、請求項２に記載の内視鏡装置において、前記交互通電制御手段は、一定の時間間隔で交互に前記第１または第２のＬＥＤユニットへの通電を切り替えることを特徴とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
請求項４に係る発明は、請求項２に記載の内視鏡装置において、温度を検出する温度検出手段を備え、前記交互通電制御手段は、前記温度検出手段からの検出信号があらかじめ設定された所定の閾値に達したときに、前記第１または第２のＬＥＤユニットへの通電を切り替えることを特徴とする。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
請求項５に係る発明は、請求項２から請求項４のいずれか一つに記載の内視鏡装置において、前記挿入部に設けられ、前記挿入部の加速度を検出する加速度検出手段と、前記第１および第２のＬＥＤユニットに同時に通電する同時通電制御手段と、を備え、前記加速度検出手段の出力に応じて、前記交互通電制御手段または同時通電制御手段の駆動を切り替えることを特徴とする。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
この発明に係る内視鏡装置においては、挿入部を移動させると、加速度検出手段により、挿入部の加速度が検出され、その検出信号に応じて、交互通電制御手段または同時通電制御手段の駆動が切り替えられる。そのため、加速度検出手段の検出結果に応じて、第１および第２のＬＥＤユニットの双方を発光させる状態と、第１および第２のＬＥＤユニットを交互に発光させる状態とに適宜切り替えられる。
以上より、挿入部の動きに応じて、発光量を制御することができる。例えば、挿入部を被検体内に差し込んで、さらに挿入部を前進させながら観察するときには、発光量を多くして観察し易くし、挿入部を止めて他の処置を行っているときには、発光量を抑えるといった制御を行うことができる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
請求項６に係る発明は、管状の挿入部を被検体の内部に挿入し、前記挿入部に設けられた撮像手段を介して前記被検体の内部を観察する内視鏡装置において、前記挿入部の先端に設けられ、前記被検体の内部に光を照射するためのＬＥＤチップを有する複数のＬＥＤユニットと、これら複数のＬＥＤユニットに夫々定電圧を出力する定電圧用制御回路と、を備えることを特徴とする。
請求項７に係る発明は、管状の挿入部を被検体の内部に挿入し、前記挿入部に設けられた撮像手段を介して前記被検体の内部を観察する内視鏡装置において、前記挿入部の先端に設けられ、前記被検体の内部に光を照射するためのＬＥＤチップを有する複数のＬＥＤユニットと、これら複数のＬＥＤユニットに夫々独立して設けられた定電流供給手段と、を備えることを特徴とする。
請求項８に係る発明は、請求項６及び請求項７に記載の内視鏡装置において、前記複数のＬＥＤユニットは、第１のＬＥＤユニットと第２のＬＥＤユニットとからなることを特徴とする。
請求項６と請求項８の発明に係る内視鏡装置においては、定電圧用制御回路により、複数のＬＥＤユニット、たとえば、第１のＬＥＤユニットと第２のＬＥＤユニットとに定電圧を出力される。
請求項７と請求項８の発明に係る内視鏡装置においては、定電流供給手段により、複数のＬＥＤユニット、たとえば、第１のＬＥＤユニットと第２のＬＥＤユニットとに定電流が流される。
そのため、ＬＥＤチップの輝度が一定に保たれる。
以上より、被検対象に対して挿入部から一定の明るさの光を照射することができ、質の高いクリアな観察画像を得ることができる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
請求項９に係る発明は、請求項１から８のいずれか一つに記載の内視鏡装置において、前記温度検出手段は、前記ＬＥＤチップの近傍に設けられていることを特徴とする。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
この発明に係る内視鏡装置においては、温度検出手段が、ＬＥＤチップの近傍に設けられる。そのため、発熱源と温度検出手段が近づけられる。
以上より、温度検出手段によって、より正確に温度を検出することができる。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
請求項１０に係る発明は、請求項２、３、４、５、８のいずれか一つに記載の内視鏡装置において、前記第１のＬＥＤユニットは、複数の第１のＬＥＤチップを備えるとともに、前記第２のＬＥＤユニットは、複数の第２のＬＥＤチップを備え、これら第１および第２のＬＥＤチップは、前記挿入部の周方向に、交互に配置されていることを特徴とする。
この発明に係る内視鏡装置においては、第１および第２のＬＥＤチップが、挿入部の周方向に、交互に配置される。
以上より、被検対象に対して挿入部から光を均一に照射することができ、質の高いクリアな観察画像を得ることができる。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
請求項１１に係る発明は、請求項２，３，４，５，８，１０のいずれか一つに記載の内視鏡装置において、前記第１および第２のＬＥＤチップの夫々は、ＬＥＤチップを複数直列にしたものを並列接続して構成されていることを特徴とする。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
本発明によれば、第１および第２のＬＥＤユニットの発光を制御することにより、観察に必要な光量を確保しつつ、挿入部内の温度上昇を抑制することができ、長時間使用しても、クリアな観察画像を得ることができる。