【手続補正書】
【提出日】平成19年5月30日(2007.5.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  複数の画素からなる画像空間を形成する画像信号を、該画像空間を区分する矩形形状の複数のマクロブロックに分割し、該マクロブロックを構成するサブブロックに対応する画像信号の符号化処理を、サブブロック毎に行う画像処理方法であって、
所定のマクロブロックの画像信号に対して、上記画像信号を構成する第１フィールドの画像が該マクロブロックの上側に位置し、かつ上記画像信号を構成する第２フィールドの画像が該マクロブロックの下側に位置するよう、水平画素列の並べ替え処理を施す並べ替えステップと、
該並べ替え処理が施されたマクロブロックあるいは並べ替え処理が施されていないマクロブロックの画像信号を、該マクロブロックを構成する左上，右上，左下，右下に位置する４つのサブブロック毎に周波数変換を行って周波数成分に変換する変換ステップと、
符号化処理の対象となる被符号化サブブロックの周波数成分の予測値を、既に符号化処理が完了した符号化済みサブブロックのうち、該被符号化サブブロックの上側近傍，左側近傍に位置する符号化済みサブブロックの周波数成分を参照して生成する予測ステップと、
上記被符号化サブブロックの周波数成分とその予測値の差分値を符号化する符号化ステップと、
を含み、
上記予測ステップは、上記符号化済みサブブロックがフィールド単位で周波数変換されているか、フレーム単位で周波数変換されているかにかかわらず、上記被符号化サブブロックの上側近傍に位置する符号化済みサブブロックと、上記被符号化サブブロックの左側近傍に位置する符号化済みサブブロックのいずれの周波数成分を参照するかを、該被符号化ブロックの上側近傍，左側近傍，及び左上近傍に位置する符号化済みサブブロックの周波数成分の直流成分に基づいて決定し、かつ上記被符号化サブブロックの上側近傍に位置する参照されるべき符号化済みサブブロックには、該被符号化サブブロックの被符号化対象マクロブロック内での位置に応じて、該被符号化対象マクロブロック内のもの、あるいは該被符号化対象マクロブロックの上側に位置する符号化済みマクロブロック内のものを用いるものである、
ことを特徴とする画像処理方法。
【請求項２】  請求項１記載の画像処理方法において、
上記予測ステップでは、
上記被符号化サブブロックの上側近傍に位置する符号化済みサブブロックとして、該被符号化サブブロックの上側に隣接して位置する上側符号化済みサブブロックを用い、
上記被符号化サブブロックの左側近傍に位置する符号化済みサブブロックとして、該被符号化サブブロックの左側に隣接して位置する左側符号化済みサブブロックを用い、
上記被符号化サブブロックの左上近傍に位置する符号化済みサブブロックとして、該被符号化サブブロックの左上側に隣接して位置する左上側符号化済みサブブロックを用い、
上記上側符号化済みサブブロックの周波数成分の直流成分と左上側符号化済みサブブロックの周波数成分の直流成分との差分の絶対値が、上記左側符号化済みサブブロックの周波数成分の直流成分と左上側符号化済みサブブロックの周波数成分の直流成分との差分の絶対値より小さいとき、上記左側符号化済みサブブロックの周波数成分を参照して被符号化サブブロックの周波数成分の予測値を生成し、
一方、上記左側符号化済みサブブロックの周波数成分の直流成分と左上側符号化済みサブブロックの周波数成分の直流成分との差分の絶対値が、上記上側符号化済みサブブロックの周波数成分の直流成分と左上側符号化済みサブブロックの周波数成分の直流成分との差分の絶対値より小さいとき、上記上側符号化済みサブブロックの周波数成分を参照して被符号化サブブロックの周波数成分の予測値を生成する、
ことを特徴とする画像処理方法。
【請求項３】  請求項１または２記載の画像処理方法において、
上記予測ステップでは、上記被符号化サブブロックの周波数成分の予測値は、量子化された周波数成分に基づいて生成され、
上記変換ステップでは、上記周波数変換して得られた周波数成分を量子化する、
ことを特徴とする画像処理方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
【課題を解決するための手段】
この発明（請求項１）に係る画像処理方法は、複数の画素からなる画像空間を形成する画像信号を、該画像空間を区分する矩形形状の複数のマクロブロックに分割し、該マクロブロックを構成するサブブロックに対応する画像信号の符号化処理を、サブブロック毎に行う画像処理方法であって、所定のマクロブロックの画像信号に対して、上記画像信号を構成する第１フィールドの画像が該マクロブロックの上側に位置し、かつ上記画像信号を構成する第２フィールドの画像が該マクロブロックの下側に位置するよう、水平画素列の並べ替え処理を施す並べ替えステップと、該並べ替え処理が施されたマクロブロックあるいは並べ替え処理が施されていないマクロブロックの画像信号を、該マクロブロックを構成する左上，右上，左下，右下に位置する４つのサブブロック毎に周波数変換を行って周波数成分に変換する変換ステップと、符号化処理の対象となる被符号化サブブロックの周波数成分の予測値を、既に符号化処理が完了した符号化済みサブブロックのうち、該被符号化サブブロックの上側近傍，左側近傍に位置する符号化済みサブブロックの周波数成分を参照して生成する予測ステップと、上記被符号化サブブロックの周波数成分とその予測値の差分値を符号化する符号化ステップと、を含み、上記予測ステップは、上記符号化済みサブブロックがフィールド単位で周波数変換されているか、フレーム単位で周波数変換されているかにかかわらず、上記被符号化サブブロックの上側近傍に位置する符号化済みサブブロックと、上記被符号化サブブロックの左側近傍に位置する符号化済みサブブロックのいずれの周波数成分を参照するかを、該被符号化ブロックの上側近傍，左側近傍，及び左上近傍に位置する符号化済みサブブロックの周波数成分の直流成分に基づいて決定し、かつ上記被符号化サブブロックの上側近傍に位置する参照されるべき符号化済みサブブロックには、該被符号化サブブロックの被符号化対象マクロブロック内での位置に応じて、該被符号化対象マクロブロック内のもの、あるいは該被符号化対象マクロブロックの上側に位置する符号化済みマクロブロック内のものを用いるものである、ことを特徴とするものである。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
この発明（請求項２）は、請求項１記載の画像処理方法において、上記予測ステップでは、上記被符号化サブブロックの上側近傍に位置する符号化済みサブブロックとして、該被符号化サブブロックの上側に隣接して位置する上側符号化済みサブブロックを用い、上記被符号化サブブロックの左側近傍に位置する符号化済みサブブロックとして、該被符号化サブブロックの左側に隣接して位置する左側符号化済みサブブロックを用い、上記被符号化サブブロックの左上近傍に位置する符号化済みサブブロックとして、該被符号化サブブロックの左上側に隣接して位置する左上側符号化済みサブブロックを用い、上記上側符号化済みサブブロックの周波数成分の直流成分と左上側符号化済みサブブロックの周波数成分の直流成分との差分の絶対値が、上記左側符号化済みサブブロックの周波数成分の直流成分と左上側符号化済みサブブロックの周波数成分の直流成分との差分の絶対値より小さいとき、上記左側符号化済みサブブロックの周波数成分を参照して被符号化サブブロックの周波数成分の予測値を生成し、一方、上記左側符号化済みサブブロックの周波数成分の直流成分と左上側符号化済みサブブロックの周波数成分の直流成分との差分の絶対値が、上記上側符号化済みサブブロックの周波数成分の直流成分と左上側符号化済みサブブロックの周波数成分の直流成分との差分の絶対値より小さいとき、上記上側符号化済みサブブロックの周波数成分を参照して被符号化サブブロックの周波数成分の予測値を生成する、ことを特徴とするものである。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
この発明（請求項３）は、請求項１または２記載の画像処理方法において、上記予測ステップでは、上記被符号化サブブロックの周波数成分の予測値は、量子化された周波数成分に基づいて生成され、上記変換ステップでは、上記周波数変換して得られた周波数成分を量子化する、ことを特徴とするものである。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１６１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１６１】
【発明の効果】
以上のように、本発明に係る画像処理方法によれば、複数の画素からなる画像空間を形成する画像信号を、該画像空間を区分する矩形形状の複数のマクロブロックに分割し、該マクロブロックを構成するサブブロックに対応する画像信号の符号化処理を、サブブロック毎に行う画像処理方法であって、所定のマクロブロックの画像信号に対して、上記画像信号を構成する第１フィールドの画像が該マクロブロックの上側に位置し、かつ上記画像信号を構成する第２フィールドの画像が該マクロブロックの下側に位置するよう、水平画素列の並べ替え処理を施す並べ替えステップと、該並べ替え処理が施されたマクロブロックあるいは並べ替え処理が施されていないマクロブロックの画像信号を、該マクロブロックを構成する左上，右上，左下，右下に位置する４つのサブブロック毎に周波数変換を行って周波数成分に変換する変換ステップと、符号化処理の対象となる被符号化サブブロックの周波数成分の予測値を、既に符号化処理が完了した符号化済みサブブロックのうち、該被符号化サブブロックの上側近傍，左側近傍に位置する符号化済みサブブロックの周波数成分を参照して生成する予測ステップと、上記被符号化サブブロックの周波数成分とその予測値の差分値を符号化する符号化ステップと、を含み、上記予測ステップは、上記符号化済みサブブロックがフィールド単位で周波数変換されているか、フレーム単位で周波数変換されているかにかかわらず、上記被符号化サブブロックの上側近傍に位置する符号化済みサブブロックと、上記被符号化サブブロックの左側近傍に位置する符号化済みサブブロックのいずれの周波数成分を参照するかを、該被符号化ブロックの上側近傍，左側近傍，及び左上近傍に位置する符号化済みサブブロックの周波数成分の直流成分に基づいて決定し、かつ上記被符号化サブブロックの上側近傍に位置する参照されるべき符号化済みサブブロックには、該被符号化サブブロックの被符号化対象マクロブロック内での位置に応じて、該被符号化対象マクロブロック内のもの、あるいは該被符号化対象マクロブロックの上側に位置する符号化済みマクロブロック内のものを用いるものである、ことを特徴とするので、フィールドＤＣＴ処理が施されたマクロブロックでは、第１フィールドのブロックと第２フィールドのブロックの位置が規定されることとなり、被符号化ブロックのＤＣＴ係数の予測値を生成する際、参照すべき符号化済みブロックを特定することが可能となる。これにより、上記のようなフィールドＤＣＴタイプのマクロブロックに対して従来の画面内予測処理を適用することができ、フィールドＤＣＴタイプのマクロブロックが混在する、インターレース画像あるいは特定のプログレッシブ画像を、画像信号に含まれる空間的に冗長な画像情報を画面内予測処理により十分に削減して、効率よく符号化することができる。