【手続補正書】
【提出日】平成19年4月20日(2007.4.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に静電潜像が形成される像担持体と、前記静電潜像を現像する、トナーとキャリアを含む現像剤として、黒色現像剤を収容する黒現像装置と、該黒色現像剤以外の他の色の色現像剤を収容する１個以上の色現像装置と、前記黒現像装置及び前記色現像装置それぞれ毎に設けられた、トナーとキャリアを含む補給剤を補給する補給手段と、現像剤を排出する排出手段と、を有する画像形成装置において、
前記黒現像装置内の黒色現像剤に含まれるキャリア比抵抗が、前記色現像装置内の色現像剤のキャリア比抵抗より高く、
重量比率において、前記黒現像装置に補給する前記補給剤に含まれるキャリア比率が、前記色現像装置に補給する前記補給剤に含まれるキャリア比率より高く、
前記黒色現像剤に含まれるキャリア比抵抗が、１．０×１０9Ω・ｃｍ以上１．０×１０10Ω・ｃｍ以下、前記色現像剤に含まれるキャリア比抵抗が１．０×１０7Ω・ｃｍ以上１．０×１０9Ω・ｃｍ未満とし、前記黒現像装置に補給する前記補給剤に含まれるキャリア比率が１０〜４０Ｗｔ％、前記色現像装置に補給する前記補給剤に含まれるキャリア比率が１〜１５Ｗｔ％であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
表面に静電潜像が形成される像担持体と、前記静電潜像を現像する、トナーとキャリアを含む現像剤として、黒色現像剤を収容する黒現像装置と、該黒色現像剤以外の他の色の色現像剤を収容する１個以上の色現像装置と、前記黒現像装置及び前記色現像装置それぞれ毎に設けられた、トナーとキャリアを含む補給剤を補給する補給手段と、現像剤を排出する排出手段と、を有する画像形成装置において、
前記黒現像装置内の黒色現像剤に含まれるキャリア比抵抗が、前記色現像装置内の色現像剤のキャリア比抵抗より高く、
重量比率において、前記黒現像装置に補給する前記補給剤に含まれるキャリア比率が、前記色現像装置に補給する前記補給剤に含まれるキャリア比率より高く、
前記黒現像装置及び前記色現像装置は、前記像担持体表面に現像剤を搬送する現像剤担持体を複数有し、前記黒色現像剤に含まれるキャリア比抵抗が１．０×１０9Ω・ｃｍ以上１．０×１０12Ω・ｃｍ以下、前記色現像剤に含まれるキャリア比抵抗が１．０×１０7Ω・ｃｍ以上１．０×１０9Ω・ｃｍ未満であり、前記黒現像装置に補給される補給剤に含まれるキャリア比率が１０〜２５Ｗｔ％、前記色現像装置に補給される補給剤に含まれるキャリア比率が１〜１５Ｗｔ％であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記黒色現像剤、及び前記黒現像装置に補給する前記補給剤は、顔料としてカーボンブラックを含有することを特徴とする請求項１又は２の画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
特に近年、複写機、プリンタ等の電子写真方式のフルカラー化、システム化、デジタル化が進む中で、黒色画像の品位が重要度を増してきている。フルカラー画像形成システムに於ける黒色画像の位置づけは、単に文字の再現性が良好であるだけでなく、ソリッド部の濃度均一性や、低濃度領域の粒状感、かぶり等多岐に渡る画質項目で黒色以外の他の色画像と同等の品質が求められるようになってきている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
上記目的は本発明に係る画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明の一態様によれば、表面に静電潜像が形成される像担持体と、前記静電潜像を現像する、トナーとキャリアを含む現像剤として、黒色現像剤を収容する黒現像装置と、該黒色現像剤以外の他の色の色現像剤を収容する１個以上の色現像装置と、前記黒現像装置及び前記色現像装置それぞれ毎に設けられた、トナーとキャリアを含む補給剤を補給する補給手段と、現像剤を排出する排出手段と、を有する画像形成装置において、
前記黒現像装置内の黒色現像剤に含まれるキャリア比抵抗が、前記色現像装置内の色現像剤のキャリア比抵抗より高く、
重量比率において、前記黒現像装置に補給する前記補給剤に含まれるキャリア比率が、前記色現像装置に補給する前記補給剤に含まれるキャリア比率より高く、
前記黒色現像剤に含まれるキャリア比抵抗が、１．０×１０9Ω・ｃｍ以上１．０×１０10Ω・ｃｍ以下、前記色現像剤に含まれるキャリア比抵抗が１．０×１０7Ω・ｃｍ以上１．０×１０9Ω・ｃｍ未満とし、前記黒現像装置に補給する前記補給剤に含まれるキャリア比率が１０〜４０Ｗｔ％、前記色現像装置に補給する前記補給剤に含まれるキャリア比率が１〜１５Ｗｔ％であることを特徴とする画像形成装置が提供される。
本発明の他の態様によれば、表面に静電潜像が形成される像担持体と、前記静電潜像を現像する、トナーとキャリアを含む現像剤として、黒色現像剤を収容する黒現像装置と、該黒色現像剤以外の他の色の色現像剤を収容する１個以上の色現像装置と、前記黒現像装置及び前記色現像装置それぞれ毎に設けられた、トナーとキャリアを含む補給剤を補給する補給手段と、現像剤を排出する排出手段と、を有する画像形成装置において、
前記黒現像装置内の黒色現像剤に含まれるキャリア比抵抗が、前記色現像装置内の色現像剤のキャリア比抵抗より高く、
重量比率において、前記黒現像装置に補給する前記補給剤に含まれるキャリア比率が、前記色現像装置に補給する前記補給剤に含まれるキャリア比率より高く、
前記黒現像装置及び前記色現像装置は、前記像担持体表面に現像剤を搬送する現像剤担持体を複数有し、前記黒色現像剤に含まれるキャリア比抵抗が１．０×１０9Ω・ｃｍ以上１．０×１０12Ω・ｃｍ以下、前記色現像剤に含まれるキャリア比抵抗が１．０×１０7Ω・ｃｍ以上１．０×１０9Ω・ｃｍ未満であり、前記黒現像装置に補給される補給剤に含まれるキャリア比率が１０〜２５Ｗｔ％、前記色現像装置に補給される補給剤に含まれるキャリア比率が１〜１５Ｗｔ％であることを特徴とする画像形成装置が提供される。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
本発明の画像形成装置は、表面に静電潜像が形成される像担持体と、静電潜像を現像する、トナーとキャリアを含む現像剤として、黒色現像剤を収容する黒現像装置と、黒色現像剤以外の他の色の色現像剤を収容する１個以上の色現像装置と、黒現像装置及び色現像装置それぞれ毎に設けられた、トナーとキャリアを含む補給剤を補給する補給手段と、現像剤を排出する排出手段と、を有する画像形成装置において、黒現像装置内の黒色現像剤に含まれるキャリア比抵抗が色現像装置内の色現像剤のキャリア比抵抗より高く、重量比率において、黒現像装置に補給する前記補給剤に含まれるキャリア比率が色現像装置に補給する補給剤に含まれるキャリア比率より高く、
（１）黒色現像剤に含まれるキャリア比抵抗が、１．０×１０9Ω・ｃｍ以上１．０×１０10Ω・ｃｍ以下、色現像剤に含まれるキャリア比抵抗が１．０×１０7Ω・ｃｍ以上１．０×１０9Ω・ｃｍ未満とし、黒現像装置に補給する補給剤に含まれるキャリア比率が１０〜４０Ｗｔ％、色現像装置に補給する補給剤に含まれるキャリア比率が１〜１５Ｗｔ％であるか、
（２）黒現像装置及び色現像装置は、像担持体表面に現像剤を搬送する現像剤担持体を複数有し、黒色現像剤に含まれるキャリア比抵抗が１．０×１０9Ω・ｃｍ以上１．０×１０12Ω・ｃｍ以下、色現像剤に含まれるキャリア比抵抗が１．０×１０7Ω・ｃｍ以上１．０×１０9Ω・ｃｍ未満であり、黒現像装置に補給される補給剤に含まれるキャリア比率が１０〜２５Ｗｔ％、色現像装置に補給される補給剤に含まれるキャリア比率が１〜１５Ｗｔ％であるので、
黒色現像剤に含まれる黒トナーに、カーボンブラックを内包したトナーを使用する画像形成装置において、黒トナー用のキャリアを、他の色トナー用のキャリアに比べてトナーに対する電荷付与能力を高くし、現像装置内の現像剤の自動交換を行い、トナーの外添剤がキャリア表面上に付着することによるトナースペントを回避することで、かぶりや飛散等の発生を抑制し、長期に渡り、安定した画質の画像形成を維持できる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６１】
キャリアの比抵抗は、１．０×１０7Ω・ｃｍ未満ではキャリアの比抵抗が低すぎることでキャリアに電荷が注入されやすくなり、キャリア付着しやすくなるので、この値が下限である。又、１．０×１０10Ω・ｃｍ以上ではトナーが周りにある現像剤の状態で、絶縁性に近い状態の電気特性を示すようになり、現像不良やエッジ強調も発生しやすくなるので、この値近傍が上限になる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８３】
具体的には、以下の比較例でも示すように、黒色現像剤に含まれるキャリア比抵抗を１．０×１０9Ω・ｃｍ以上１．０×１０10Ω・ｃｍ以下、色現像剤に含まれるキャリア比抵抗が１．０×１０7Ω・ｃｍ以上１．０×１０9Ω・ｃｍ未満とし、黒補給剤に含まれるキャリア比率を１０〜４０Ｗｔ％、色補給剤に含まれるキャリア比率を黒補給剤より低くし且つ１〜１５Ｗｔ％に設定することで黒画質の向上と安定化を両立できる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８９】
更には、黒色現像剤に含まれるキャリア比抵抗を１．０×１０9Ω・ｃｍ以上１．０×１０10Ω・ｃｍ以下、色現像剤に含まれるキャリア比抵抗が１．０×１０7Ω・ｃｍ以上１．０×１０9Ω・ｃｍ未満とし、黒補給剤に含まれるキャリア比率を１０〜４０Ｗｔ％、色補給剤に含まれるキャリア比率を黒補給剤より低くし且つ１〜１５Ｗｔ％に設定することが好ましいことが分かった。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０３】
このような現像器構成を用いれば、キャリアの比抵抗が高い場合にも現像性を保証することが可能になる。現像不良やエッジ強調が発生する上限の値も、スリーブ１本で行なう現像構成に比べ、大きい値まで許容できるようになる。具体的には、１．０×１０12Ω・ｃｍ近傍が上限値になる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０６】
本実施例（実施例２）として、黒色現像剤に含まれるキャリアの比抵抗を１．０×１０12Ω・ｃｍのものを用いた。又、黒補給剤に含まれるキャリア比率を１５Ｗｔ％のものを用いた。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１０】
具体的には、以下の比較例でも示すように、複数の現像スリーブを有する現像器構成を用い、黒色現像剤に含まれるキャリア比抵抗を１．０×１０9Ω・ｃｍ以上１．０×１０12Ω・ｃｍ以下、色現像剤に含まれるキャリア比抵抗が１．０×１０7Ω・ｃｍ以上１．０×１０9Ω・ｃｍ未満とし、黒補給剤に含まれるキャリア比率を１０〜２５Ｗｔ％、色補給剤に含まれるキャリア比率を黒補給剤より低くし且つ１〜１５Ｗｔ％に設定することで、実施例１の構成よりも更に、黒画質の向上と安定化を両立できる。