(57)【要約】  一方側が系統電源線Ａに接続され、他方側が電気機器（１００）に接続され、系統電源線Ａから電気機器（１００）に供給される電源を通電又は遮断するコネクタ（１０）と、地震の揺れを感知するセンサ（１１）と、センサ（１１）により検出された揺れ情報に基づいて所定の信号を生成し、生成した所定の信号をコネクタ（１０）に送信する信号送信機（１２）とを備える。例えば、センサ（１１）は、地震の揺れを検出すると、揺れ信号を信号送信機（１２）に送信し、信号送信機（１２）は、コネクタ（１０）の通電状態を遮断し、災害時の電気火災を防止する。
2007072593.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１．一方側が系統電源に接続され、他方側が電気機器に接続され、上記系統電源から上記電気機器に供給される電源を通電又は遮断するコネクタと、
環境情報を検出するセンサと、
上記センサにより検出された環境情報に基づいて所定の信号を生成し、生成した上記所定の信号を上記コネクタに送信する信号送信機とを備え、
上記コネクタは、上記信号送信機により送信された上記所定の信号を受信する受信部を有し、
上記受信部により受信された上記所定の信号に応じて、上記系統電源から上記電気機器に供給される電源をスイッチング動作により遮断することを特徴とする電源遮断システム。
【請求項２】
２．上記センサは、建造物の任意の場所に固定され、上記建造物の振動を感知する振動センサであって、検知した上記建造物の振動が所定値以上であった場合に、検知信号を生成し、生成した上記検知信号を上記信号送信機に送信する送信部を備えることを特徴とする請求の範囲第１項記載の電源遮断システム。
【請求項３】
３．上記センサは、建造物の任意の場所に固定され、温度又は／及び煙を検出する温度・煙センサであって、検出した温度又は／及び煙が所定値以上であった場合に、検出信号を生成し、生成した上記検出信号を上記信号送信機に送信する送信部を備えることを特徴とする請求の範囲第１項又は第２項記載の電源遮断システム。
【請求項４】
４．上記コネクタ及び／又は上記センサは、電源部が電池であることを特徴とする請求の範囲第１項記載の電源遮断システム。
【請求項５】
５．上記コネクタ及び／又は上記センサは、電源部が系統電源に接続されることを特徴とする請求の範囲第１項記載の電源遮断システム。
【請求項６】
６．上記コネクタに接続される電気機器は、電熱変換機能を有する電気機器であることを特徴とする請求の範囲第１項記載の電源遮断システム。
【請求項７】
７．上記コネクタは、復電時において、電流及び／又は電圧が基準値からの上昇方向のへの所定変化を検出したとき、上記電気機器に供給される電源を遮断するようにスイッチング動作を行うことを特徴とする請求の範囲第１項記載の電源遮断システム。
【請求項８】
８．センサにより環境情報を検出し、検出した環境情報に基づいて環境情報信号を生成し、生成した上記環境情報信号を信号送信機に送信し、
上記センサから送信された上記環境情報信号に基づいて、信号送信機により所定の信号を生成し、生成した上記所定の信号を送信し、
上記信号送信機から送信された上記所定の信号に応じて、一方側が系統電源に接続され、他方側が電気機器に接続され、上記系統電源から上記電気機器に供給される電源を通電又は遮断するコネクタのスイッチング動作により、上記系統電源から上記電気機器に供給される電源を遮断することを特徴とする電源遮断方法。
【請求項９】
９．一方側が系統電源に接続され、他方側が電気機器に接続され、上記系統電源から上記電気機器に供給される電源を通電又は遮断するコネクタと、
環境情報を検出するセンサと、このセンサで検出された環境情報に基づいて所定の信号を生成する信号生成部と、この信号生成部で生成された上記所定の信号を上記コネクタに送信する送信部とを有するセンサユニットとを備え、
上記コネクタは、上記センサユニットの送信部より送信された上記所定の信号を受信する受信部を有し、
上記受信部により受信された上記所定の信号に応じて、上記系統電源から上記電気機器に供給される電源をスイッチング動作により遮断することを特徴とする電源遮断システム。
【請求項１０】
１０．上記センサユニットは、建造物の任意の場所に固定され、上記センサは、建造物の振動を感知する振動センサであって、
上記センサユニットは、上記センサ検知した上記建造物の振動が所定値以上であった場合に、検知信号を生成し、生成した上記検知信号を上記コネクタに送信する送信部を備えることを特徴とする請求の範囲第９項記載の電源遮断システム。
【請求項１１】
１１．上記センサユニットは、建造物の任意の場所に固定され、上記センサは、温度又は／及び煙を検出する温度・煙センサであって、
上記センサユニットは、検出した温度又は／及び煙が所定値以上であった場合に、検出信号を生成し、生成した上記検出信号を上記コネクタに送信する送信部を備えることを特徴とする請求の範囲第９項又は第１０項記載の電源遮断システム。
【請求項１２】
１２．上記コネクタ及び／又は上記センサユニットは、電源部が電池であることを特徴とする請求の範囲第９項記載の電源遮断システム。
【請求項１３】
１３．上記コネクタ及び／又は上記センサユニットは、電源部が系統電源に接続されることを特徴とする請求の範囲第９項記載の電源遮断システム。
【請求項１４】
１４．上記コネクタに接続される電気機器は、電熱変換機能を有する電気機器であることを特徴とする請求の範囲第９項記載の電源遮断システム。
【請求項１５】
１５．上記コネクタは、復電時において、電流及び／又は電圧が基準値からの上昇方向への所定変化を検出したとき、上記電気機器に供給される電源を遮断するようにスイッチング動作を行うことを特徴とする請求の範囲第９項記載の電源遮断システム。
【請求項１６】
１６．内蔵されたセンサにより環境情報を検出し、検出した環境情報に基づいて所定の信号を生成し、生成した上記所定の信号をセンサユニットからコネクタに送信し、
上記所定の信号に応じて、一方側が系統電源に接続され、他方側が電気機器に接続され、上記系統電源から上記電気機器に供給される電源を通電又は遮断する上記コネクタのスイッチング動作により、上記系統電源から上記電気機器に供給される電源を遮断することを特徴とする電源遮断方法。
【請求項１７】
１７．一方側が系統電源に接続され、他方側が電気機器に接続され、上記系統電源から上記電気機器に供給される電源を通電又は遮断するコネクタのスイッチング動作を制御するセンサユニットであって、
上記センサユニットは、環境情報を検出するセンサと、このセンサで検出された環境情報に基づいて所定の信号を生成する信号生成部と、上記コネクタにこの所定の信号を送信する送信部とを備え、
上記所定の信号によって上記系統電源から上記電気機器に供給される電源を遮断するように上記コネクタを制御することを特徴とするセンサユニット。
【請求項１８】
１８．上記系統電源に接続されると共に、電気機器が接続され、この電気機器に対して電源を供給する端子と、
センサで検出された環境情報に基づいた所定の信号を受信する受信部と、
上記受信部で受信した所定の信号に基づいて上記系統電源から上記電気機器に供給される電源を遮断するスイッチとを備える電源遮断装置。
【請求項１９】
１９．該装置は、更に、固定部分に設けられた電源供給口に差し込まれ、上記系統電源と接続する更なる端子を備えることを特徴とする請求の範囲第１８項記載の電源遮断装置。
【請求項２０】
２０．上記装置は、更に、制御部を備え、
上記制御部は、復電時において、電流及び／又は電圧が基準値からの上昇方向への所定変化を検出したとき、上記電気機器に供給される電源を遮断するように上記スイッチを制御することを特徴とする請求の範囲第１８項記載の電源遮断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、災害に伴う電気火災の防止に関する電源遮断システム及び方法、更に、このシステム及び方法に用いるセンサユニット、電源遮断装置に関する。
本出願は、日本国において２００５年１２月２０日に出願された日本特許出願番号２００５−３６６６０９を基礎として優先権を主張するものであり、これら出願は参照することにより、本出願に援用される。
【背景技術】
【０００２】
地震の発生により、発展的に住宅等が火災に見舞われるケースがある。この火災の発生（二次的災害）を防ぐことが、災害を拡大させないためにも重要である。そこで、特許文献１（特開平１０−２１８１４号公報）に示すように、地震の揺れに応じてブレーカのレバーを降下させ、通電を遮断する技術が提案されている。
しかしながら、特許文献１に記載されているように、任意のコンセントに対して独立に電源遮断装置を設置した場合には、地震が発生した際に、ある電源遮断装置は作動するが、他の電源遮断装置は作動しない、といった装置毎のバラツキが生じる可能性がある。
また、地震に対して、家屋全体で電源遮断を行う場合に、系統電源の引き込み線又は配電盤により電源の遮断を行うシステムにしてしまうと、地震が起こった際に、家中の電源が遮断されてしまうため、例えば、廊下の電灯も点灯しなくなってしまい、避難が困難になる可能性がある。
また、行政庁の提言によれば、災害時や家屋の退出時には、需要家自身に安全対策（例えば、ブレーカを切ったり、電気プラグを抜いたりする）を講じることを期待しているが、現実的には、災害発生時には室内に様々な物が落下してプラグやコンセントの位置が見えなくなっており、また、需要家は、災害によるパニックに陥っている場合が多いため、電気安全のための冷静な行動を期待することはできない。
なお、詳細は、「地震に強い電気設備のために、「電気設備防災対策検討報告（オペレーション関係）（平成７年１１月２４日、電気設備防災対策検討会）」」、資源エネルギー庁編、電力新報社発行）を参照のこと。また、「感震機能付住宅用分電盤ガイドライン」、平成１３年１１月９日制定（遮断法人日本配線器具工業会発行）を参照のこと。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、上述した問題点に鑑みてなされたものであって、その目的は、震災時に、任意の、例えば二次災害を発生させるおそれのあるコンセントのみを自動的に電源遮断するように家屋全体でコントロールすることができる電源遮断システム及び電源遮断方法を提供することにある。
また、本発明の他の目的は、既設の家屋等に対しても、安価にかつ容易に配設が可能な電源遮断システム及び電源遮断方法を提供することにある。
更に、本発明の目的は、以上のような電源遮断システム及び電源遮断方法に用いられるセンサユニット及び電源遮断装置を提供することにある。
すなわち、本発明に係る電源遮断システムは、一方側が系統電源に接続され、他方側が電気機器に接続され、系統電源から電気機器に供給される電源を通電又は遮断するコネクタと、環境情報を検出するセンサと、センサにより検出された環境情報に基づいて所定の信号を生成し、生成した所定の信号をコネクタに送信する信号送信機とを備える。
コネクタは、信号送信機により送信された所定の信号を受信する受信部を有し、受信部により受信された所定の信号に応じて、系統電源から電気機器に供給される電源をスイッチング動作により遮断する。
また、本発明に係る電源遮断方法は、センサにより環境情報を検出し、検出した環境情報に基づいて環境情報信号を生成し、生成した環境情報信号を送信し、センサから送信された環境情報信号に基づいて、信号送信機により所定の信号を生成し、生成した所定の信号を送信し、信号送信機から送信された所定の信号に応じて、一方側が系統電源に接続され、他方側が電気機器に接続され、系統電源から電気機器に供給される電源を通電又は遮断するコネクタのスイッチング動作より、系統電源から電気機器に供給される電源を遮断する。
更に、本発明に係る電源遮断システムは、上記センサと信号送信機とを一体にしても良く、具体的に、一方側が系統電源に接続され、他方側が電気機器に接続され、上記系統電源から上記電気機器に供給される電源を通電又は遮断するコネクタと、センサユニットとを備える。このセンサユニットは、環境情報を検出するセンサと、このセンサで検出された環境情報に基づいて所定の信号を生成する信号生成部と、この信号生成部で生成された上記所定の信号を上記コネクタに送信する送信部とを有する。上記コネクタは、上記センサユニットの送信部より送信された上記所定の信号を受信する受信部を有し、上記受信部により受信された上記所定の信号に応じて、上記系統電源から上記電気機器に供給される電源をスイッチング動作により遮断する。
また、本発明に係る電源遮断方法は、内蔵されたセンサにより環境情報を検出し、検出した環境情報に基づいて所定の信号を生成し、生成した上記所定の信号をセンサユニットからコネクタに送信し、上記所定の信号に応じて、一方側が系統電源に接続され、他方側が電気機器に接続され、上記系統電源から上記電気機器に供給される電源を通電又は遮断する上記コネクタのスイッチング動作により、上記系統電源から上記電気機器に供給される電源を遮断する。
更に、本発明に係るセンサユニットは、センサと信号送信機とが一体の電源遮断システムに用いるものであって、一方側が系統電源に接続され、他方側が電気機器に接続され、上記系統電源から上記電気機器に供給される電源を通電又は遮断するコネクタのスイッチング動作を制御するものであって、環境情報を検出するセンサと、このセンサで検出された環境情報に基づいて所定の信号を生成する信号生成部と、上記コネクタにこの所定の信号を送信する送信部とを備え、上記所定の信号によって上記系統電源から上記電気機器に供給される電源を遮断するように上記コネクタを制御する。
更に、本発明に係る電源遮断装置は、上記２つの電源遮断システムに用いられる装置であって、上記系統電源に接続されると共に、電気機器が接続され、この電気機器に対して電源を供給する端子と、センサで検出された環境情報に基づいた所定の信号を受信する受信部と、上記受信部で受信した所定の信号に基づいて上記系統電源から上記電気機器に供給される電源を遮断するスイッチとを備える。
本発明によれば、廉価かつ簡易にシステムを構成することができ、災害が発生した場合に、任意の電気機器に供給されている電源をのみを強制的に遮断（ＯＦＦ）することができる。したがって、地震により停電が発生し、送電が中止され、その後、送電が再開された場合においても、熱源等の任意の電気機器に対しては電源の供給を遮断したままの状態を維持することができ、二次的災害の回避を図ることができる。一方で、これ以外の電気機器は、給電が再開され、例えば、避難等に必要な廊下の電灯を点灯させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００４】
【図１】図１は、本発明に係る電源遮断システムの構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、本発明に係る電源遮断システムに備えられているコネクタの構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、本発明に係る電源遮断システムに備えられているセンサの構成を示すブロック図である。
【図４】図４は、本発明に係る電源遮断システムに備えられている信号送信機の構成を示すブロック図である。
【図５】図５は、本発明に係る電源遮断システムを利用した具体例についての説明に供する図である。
【図６】図６は、本発明に係る電源遮断システムの動作についての説明に供するフローチャートである。
【図７】図７は、センサとコネクタとが一体のセンサユニットの構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００５】
本発明は、例えば、所定の無線規格（例えば、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標））を利用したワイヤレス・センサ・ネットワーク（ＷＳＮ、Wireless Sensor Network）を用いたものであり、小型、軽量、安価、省電力、ネットワークの自動構築等を特徴とする無線規格を採用する各種センサを用い、震災等の災害時に家屋全体における電源の供給をコンセント毎にコントロールするものである。
特に、本発明では、システムの構築において、小型・低消費電力無線を採用する各種センサを用いることで、配線作業が不要となり、かつ初期設定も不要となり、設置作業が極めて容易なものとなっている。
＜全体構成＞
本発明に係る電源遮断システム１は、図１に示すように、一方側が系統電源線Ａに接続され、他方側が電気機器１００に接続され、系統電源線Ａから電気機器１００に供給される電源を通電又は遮断する電源遮断装置となるコネクタ１０と、環境情報を検出するセンサ１１と、センサ１１により検出された環境情報に基づいて所定の信号を生成し、生成した所定の信号をコネクタ１０に送信する信号送信機１２とを備える。
なお、電気機器１００は、例えば、電気ヒータや、水槽内の水を暖める水槽ヒータであり、電熱変換機能等を有する電気機器である。また、光源に白熱電球を用いた電気スタンド等である。
コネクタ１０は、信号送信機１２により送信された所定の信号を受信し、系統電源線Ａから電気機器１００に供給される電源を遮断する。
ここで、コネクタ１０の構成について説明する。コネクタ１０は、図２に示すように、例えば、住宅の壁等に設置されているコンセント形状の電源供給口（ジャック、コンセント）に差し込み、電気的に接続されるプラグ形状の端子２０と、電気機器１００に対して電源を供給するコンセント形状の端子２１と、端子２０と端子２１との間を電気的にＯＮ／ＯＦＦするスイッチ２２と、信号送信機１２から供給される信号Ｓ２を受信する受信部２３と、受信部２３で受信した信号Ｓ２に基づき、スイッチ２２をＯＦＦにする制御部２４とを備える。更に、コネクタ１０は、電源部２５を備えており、受信部２３、制御部２４等に電源を供給する。
このコネクタ１０は、電源供給口への差込型となっていることで、ユーザ所望の電源供給口に接続できるようになっている。また、電源供給口に差し込まれる端子２０は、このコネクタ１０が長期に亘って塵埃等が多い環境に設置されることを考慮し、電気接続部が露出しにくく、更に、外れにくい構成となっている。
なお、スイッチ２２は、通常状態（信号送信機１２から信号Ｓ２が供給されていない状態）においては、ＯＮ状態となっている。したがって、電気機器１００は、系統電源線Ａから電源が供給されており、動作可能な状態にある。
また、このコネクタ１０は、上述のようなコンセント差込型の他、壁裏等に固定される固定型であっても良い。固定型としたときには、壁表にコネクタ１０が露出することが無くなり、部屋の省スペース化を図ることができる。更に、このコネクタ１０には、漏電検出器を内蔵するようにし、漏電が検出されたとき、スイッチ２２をＯＦＦにして、電源を遮断するようにしても良い。漏電検出器をコネクタ１０に設けたときには、個々の電源供給口単位の漏電遮断器として機能することになる。
また、電源部２５は、住宅の壁等に設置されているコンセント形状の電源供給口に差し込み、電気的に接続されるプラグ形状の端子２０を介して供給された電源を、受信部２３、制御部２４等に電源を供給する。
なお、電源部２５には、系統電源線Ａとは独立の小型電池等を使用し、系統電源線Ａからの電力供給に関係なく、動作するようにしても良い。
センサ１１は、図３に示すように、地震による揺れを感知する加速度センサ３０と、加速度センサ３０により検出された値に応じて、所定の信号Ｓ１を生成する信号生成部３１と、生成した信号Ｓ１を信号送信機１２に送信する送信部３２と、各部に電源を供給する電源部３３を備え、例えば、通常生活の生活振動が伝わりにくい住宅の壁等の固定部分に設置される。この加速度センサ３０は、例えば、ジャイロスコープや圧電素子により揺れを感知するようになっている。例えば、このセンサ３０は、地震波の震度５強相当（１７０〜２５０ガル）に所定値が設定されており、この所定値を超えたとき、検知信号を出力する。
信号生成部３１は、加速度センサ３０の検知した振動が所定値以上であった場合に、検知信号である所定の信号Ｓ１を生成し、生成した環境情報信号となる所定の信号Ｓ１を送信部３２より信号送信機１２に送信する。
なお、センサ１１は、加速度センサ３０が反応する揺れの程度（震度）、すなわち所定値を設定する設定部を備えていても良い。揺れの程度を設定することで、例えば、スイッチ２２をＯＦＦにする揺れの大きさを決めることができ、例えば、小規模地震、生活で発生する振動等では、揺れを感知しないようにすることができる。
また、本発明では、加速度センサ３０とともに、火災等を検知する手段として、温度及び煙を検出する温度・煙センサを用いても良い。この場合には、信号生成部３１は、温度・煙センサにより検出された値が所定値以上であった場合に、検出信号である所定の信号Ｓ１を生成し、生成した所定の信号Ｓ１を送信部３２より信号送信機１２に送信する。なお、温度・煙センサは、赤外線検知及びガス検知により温度及び煙を検知する。
したがって、例えば、加速度センサ３０によるセンサ１１と、温度・煙センサによるセンサ１１とを併用する場合には、地震又は火災に応じて、家屋全体における電源の供給をコンセント毎にコントロールすることができる。なお、以下では、便宜的に、センサ１１は、加速度センサ３０により構成されるものとして説明する。
また、センサ１１は、電源部３３に、小型の電池を使用し、通常の動作頻度で１年以上も作動するので、特に、ＡＣ電源につなぐ必要がない。したがって、システム全体として、施工省力化を図ることができ、また、省電力も図ることができる。また、センサ１１は、系統電源線Ａからの電力供給に関係なく、動作し続けることができる。
信号送信機１２は、所謂センササーバであり、図４に示すように、センサ１１から送信されてきた信号Ｓ１を受信する受信部４０と、受信部４０により受信した信号Ｓ１に応じて信号Ｓ２を生成する信号生成部４１と、生成した信号Ｓ２をコネクタ１０に送信する送信部４２とを備える。更に、信号送信機１２は、電源部４３を備えており、受信部４０、信号生成部４１、送信部４２等に電源を供給する。この電源部４３は、コンセント等を介して系統電源線Ａに接続されることによって、各部に電源を供給するが、この信号送信機１２においても、系統電源線Ａとは独立の小型電池等を使用し、系統電源線Ａからの電力供給に関係なく、動作するようにしても良い。
なお、詳細は後述するが、センサ１１と信号送信機１２とは、一体の構成としても良い。
また、電源遮断システム１では、コネクタ１０に備えられている受信部２３と、センサ１１に備えられている送信部３２と、信号送信機１２に備えられている受信部４０及び送信部４２は、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１５．４規格（ＺｉｇＢｅｅ（登録商標））を採用するため、各構成要素間に家屋内の壁やパーティション等の遮蔽物があっても信号の送受信を行うことができる。なお、通信方式は、電波の到達距離が少なくも１０ｍ程度以上ある小電力無線でもよく、また、このような無線通信ではなく有線であっても良い。
＜具体例＞
次に、電源遮断システム１を利用した具体例について以下に説明する。ある住宅（部屋５０乃至部屋５２）の断面図を図５に示す。図５は、宅外から宅内に系統電源線Ａを介して電源が供給され、系統電源線Ａにより各部屋５０乃至部屋５２に電源が供給されている。また、部屋５０には、系統電源線Ａにコネクタ１０Ａを介して電気機器１００Ａが接続され、系統電源線Ａに直接電気機器１０１Ａが接続されており、また、センサ１１と信号送信機１２とが配設されている。
また、部屋５１には、系統電源線Ａにコネクタ１０Ｂを介して電気機器１００Ｂが接続されており、また、系統電源線Ａに直接電気機器１０１Ｂが接続されている。
また、部屋５２には、系統電源線Ａにコネクタ１０Ｃを介して電気機器１００Ｃが接続されている。
なお、系統電源線Ａに直接接続された電気機器１０１Ａ及び電気機器１０１Ｂは、例えば、電話等の機器であり、例えば、電気機器１００のように、電熱変換機能を有さず、災害時、転倒しても火災等の発生原因になりにくい機器である。また、コネクタ１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃに接続された電気機器は、上述のように、例えば、電気ヒータや水槽内の水を暖める水槽ヒータであり、電熱変換機能等を有する、又は、光源に白熱電球を用いた電気スタンド等の電気機器である。
ここで、当該住宅周辺に地震が発生した場合の本発明に係る電源遮断システム１の動作について、図６に示すフローチャートを参照して説明する。
地震が発生した場合、センサ１１は、地震による揺れ（震度）を感知し、信号Ｓ１を生成する（ステップＳ１）。その後、センサ１１は、生成した信号Ｓ１を信号送信機１２に供給する（ステップＳ２）。
信号送信機１２は、受信した信号Ｓ１に基づいて、信号Ｓ２を生成し（ステップＳ３）、コネクタ１０Ａ、コネクタ１０Ｂ及びコネクタ１０Ｃに送信する（ステップＳ４）。
コネクタ１０Ａは、受信した信号Ｓ２に基づいて、スイッチをＯＦＦにし、電気的に遮断し、また、コネクタ１０Ｂは、受信した信号Ｓ２に基づいて、スイッチをＯＦＦにし、電気的に遮断し、また、コネクタ１０Ｃは、受信した信号Ｓ２に基づいて、スイッチをＯＦＦにし、電気的に遮断する（ステップＳ５）。
したがって、電気機器１００Ａ、電気機器１００Ｂ及び電気機器１００Ｃには、電源が供給されないため、地震により送電が中止され、その後、送電が再開されても、電気機器１００Ａ、電気機器１００Ｂ及び電気機器１００Ｃが動作することはない。これらの電気機器１００は、熱源を有する機器であるが、災害時に、送電が再開されても電力が供給されても、動作しないことから、火災等の二次災害の発生を防止することができる。
一方で、電気機器１０１Ａ及び電気機器１０１Ｂは、系統電源線Ａに直接接続されていることから、送電が再開された際に、電源の供給が行われる。すなわち、電気機器１０１Ａ及び電気機器１０１Ｂは、コネクタ１０にコントロールされない機器であり、災害時、系統電源線Ａからの電力供給が再開されたとき、再び電力が供給されて動作が再開する。したがって、例えば、電話による通信等を再開することができる。
また、スイッチがＯＦＦにされているコネクタ１０Ａ、コネクタ１０Ｂ及びコネクタ１０Ｃは、ユーザの操作によって一括してＯＮ状態にされる構成であっても良いし、個々に手動操作によってＯＮ状態にされる構成であっても良い。
このようにして本発明に係る電源遮断システム１は、一方側が系統電源線Ａに接続され、他方側が電気機器１００に接続され、系統電源線Ａから電気機器１００に供給される電源を通電又は遮断するコネクタ１０と、環境情報（例えば、地震による揺れ情報や、火災による温度・煙の情報）を検出するセンサ１１と、センサ１１により検出された環境情報に基づいて所定の信号を生成し、生成した所定の信号をコネクタ１０に送信する信号送信機１２とにより構成され、任意の（複数台の）電気機器１００の電気プラグと、系統電源線Ａが供給されているコンセントとの間にコネクタ１０を配置することにより、例えば、地震が発生した際に、任意の電気機器１００に供給されている電源を強制的に遮断（ＯＦＦ）することができ、また、地震により停電が発生し、送電が中止され、その後、送電が再開された場合においても、任意の電気機器１００に対しては電源の供給を遮断したままの状態を維持することができ、二次的災害の回避を図ることができる。
以上の例では、地震により住宅内のセンサが動作した場合を説明したが、これとは別に、系統側、すなわち変電所が先に停電となったとき、住宅地の各住宅のコネクタ１０のスイッチ２２は、送電が停止された状態でＯＮ状態が継続することになる。この場合、コネクタ１０では、変電所等の安全が確認され変電所からの送電が再開されたとき、制御部２４が復電時供給される電流及び／又は電圧の変化、すなわち送電停止で電流及び／又は電圧が０等に降下し、この降下した状態を基準値とし、この基準値から上昇する方向の所定量の変化（復電時の変化）を検出してスイッチ２２をＯＮ状態からＯＦＦ状態にし、電気機器１００に電源が供給されてしまうことを防止する。これにより、例えば、住宅の電気機器１００が転倒や故障していても、再送電時に電気機器１００への電源供給を禁止でき、災害の発生を防止することができる。なお、この処理は、コネクタ１０の電源部２５に、必要に応じて系統電源線Ａとは独立の小型電池等を使用したときにも同様に行ってもよい。
以上の例では、センサ１１と信号送信機１２とを別体とした場合を説明したが、本発明では、センサ１１と信号送信機１２とを一体としても良い。すなわち、図７に示すように、センサ１１と信号送信機１２とを一体にしたセンサユニット５０は、加速度センサ３０と、加速度センサ３０により検出された値に応じて、所定の信号を生成する信号生成部５１と、信号生成部５１で生成した信号をコネクタ１０に送信する送信部５２と、加速度センサ３０、信号生成部５１、送信部５２等に電源を供給する電源部５３とを備えている。
ここで、電源部５３は、上述のように小型の電池を使用しても良いが、ここでは、電源供給口に接続され、系統電源線ＡからＡＣ電源が供給されるようになっている。電源供給口に差し込まれる端子は、このコネクタ１０が長期に亘って塵埃等が多い環境に設置されることを考慮し、電気接続部が露出しにくく、更に、外れにくい構成とすると良い。また、センサとしては、加速度センサ３０の他に、又は加速度センサ３０と選択的に温度・煙センサを用いることができる。
以上のようなセンサユニット５０は、例えば、通常生活の生活振動が伝わりにくい住宅の壁、電力量計、配線用遮断器等の固定部分に設置される。更に好ましくは、通常生活において、誤って衝突してしまわない天井付近のエアコン用の電源供給口、分電盤等に取り付けられる。そして、このセンサユニット５０は、上述したセンサ１１と信号送信機１２と同様の処理を行う。
なお、このセンサユニット５０には、加速度センサ３０が所定値以上の振動を検出したとき、これを、例えば家主に電子メールで知らせる送信部を備えていても良い。この場合、センサユニット５０は、加速度センサ３０が所定値以上の振動を検出したとき、大規模地震を知らせる電子メールを作成する電子メール作成部と、電子メール作成部が作成した電子メールを、ＴＣＰ／ＩＰ等の通信プロトコルに従って送信する送信部とを備えることになる。センサユニット５０が取り付けられる電源供給口は、コネクタ１０の端子２１でも良いが、電子メール送信機能を設けたときには、コネクタ１０が電源を遮断した後に電子メールを送信する必要があるから、コネクタ１０の端子２１以外となる。
更に、センサユニット５０を分電盤に取り付けるときには、電流センサを電気回路に接続し、コネクタ１０に複数のＬＥＤ、ＬＣＤ等でなる表示部を設け、電流センサの計測値を無線でコネクタ１０に送信し、家屋全体での使用電流を表示部に表示するようにしても良い。これにより、住人に現在の電気使用量を知らせることができ、省電力化を促すことができる。
なお、本発明は、図面を参照して説明した上述の実施例に限定されるものではなく、添付の請求の範囲及びその主旨を逸脱することなく、様々な変更、置換又はその同等のものを行うことが可能である。
【図１】
2007072593.tif 000003
【図２】
2007072593.tif 000004
【図３】
2007072593.tif 000005
【図４】
2007072593.tif 000006
【図５】
2007072593.tif 000007
【図６】
2007072593.tif 000008
【図７】
2007072593.tif 000009
【国際調査報告】
2007072593.tif 000010
2007072593.tif 000011
2007072593.tif 000012
2007072593.tif 000013