【手続補正書】
【提出日】平成19年12月6日(2007.12.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）音響信号を患者の体内へ送信及び受信可能な超音波音響トランシーバユニットと、
（ｂ）周波数が時間とともに変化する信号で前記トランシーバユニットを駆動する周波数変調回路と、
（ｃ）前記トランシーバユニットによって検出された少なくとも１つの信号から、距離の指標を抽出する処理回路と、
からなり、前記信号は前記時間的に変化する周波数信号によって駆動された前記トランシーバユニットの送信の反射である、測定装置。
【請求項２】
前記信号が掃引周波数である、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記掃引は非空間的である、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記指標が膀胱の近い方の壁と遠い方の壁との間の距離の指標を含む、請求項１ないし３のいずれかに記載の装置。
【請求項５】
前記処理回路が前記指標から前記膀胱の充満レベルを推定する、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記処理回路によって使用される少なくとも１つの較正値をもつ記憶装置を備える、請求項５に記載の装置。
【請求項７】
少なくとも１つのユーザー入力制御を含む、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記少なくとも１つのユーザー入力の少なくとも１つは、膀胱が充満していることの指標を生成する、請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記少なくとも１つのユーザー入力の少なくとも１つは、膀胱が全く空であることの指標を生成する、請求項７又は請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記少なくとも１つのユーザー入力の少なくとも１つは、容量指標を受け取るように作動する、請求項７ないし９のいずれかに記載の装置。
【請求項１１】
前記処理回路が、時間をかけて充満レベルを追跡することによって、自動的に最大充満レベル状態を検出するように作動する、請求項１ないし１０のいずれかに記載の装置。
【請求項１２】
前記処理回路が残留充満容量を推定するように作動する、請求項５に記載の装置。
【請求項１３】
前記距離の指標が膀胱壁厚を含む、請求項１ないし１２のいずれかに記載の装置。
【請求項１４】
前記処理回路が、前記指標に基づいて少なくとも膀胱充満速度を推定するように作動する、請求項５に記載の装置。
【請求項１５】
前記時間的に変化する周波数が、鋸歯状線形掃引を含む請求項１ないし１４のいずれかに記載の装置。
【請求項１６】
前記トランシーバユニットが、単一の超音波素子を備える、請求項１ないし１５のいずれかに記載の装置。
【請求項１７】
前記トランシーバユニットが、３０ｍｍと５０ｍｍの間の距離に焦点の合った集束ビームを発生する、請求項１ないし１６のいずれかに記載の装置。
【請求項１８】
前記トランシーバユニットが、５０ｍｍと９０ｍｍの間の距離に焦点の合った集束ビームを発生する、請求項１ないし１６のいずれかに記載の装置。
【請求項１９】
前記トランシーバユニットが、前記距離に対して可能な値の範囲をカバーするフレネル領域をもつビームを発生する、請求項１ないし１６のいずれかに記載の装置。
【請求項２０】
前記範囲が２０ｍｍと２００ｍｍの間である、請求項１９に記載の装置。
【請求項２１】
前記トランシーバユニットが、少なくとも１つの送信機と少なくとも１つの別個の受信器とを備える、請求項１ないし１６のいずれかに記載の装置。
【請求項２２】
前記トランシーバユニットが、少なくとも２つの送信機を備え、前記指標の抽出のために、前記処理回路は前記２つの送信機から受信した信号から選択する、請求項１ないし１６のいずれかに記載の装置。
【請求項２３】
前記少なくとも２つの送信機が、２つが直線に並び、１つが直線から外れて配置された、少なくとも３つの送信機からなり、それぞれがビームを、互いに平行ではないが、概略同じ方向に向けるように構成される、請求項２２に記載の装置。
【請求項２４】
前記２つの送信機が、互いに平行でない超音波ビームを送信する、請求項２２に記載の装置。
【請求項２５】
前記ユニットが凹面上に取り付けられる、請求項１ないし２４のいずれかに記載の装置。
【請求項２６】
前記ユニットを膀胱の付近に取り付けるための、人間の胴の周りに取り付けるのに適した長さのストラップを備える、請求項１ないし２５のいずれかに記載の装置。
【請求項２７】
前記変換器ユニットを人間の皮膚に結合させるのに適合した、接着式で取り外し可能なゲル・パッドを備える、請求項１ないし２６のいずれかに記載の装置。
【請求項２８】
抽出された指標の履歴を記憶する記憶装置を備える、請求項１ないし２７のいずれかに記載の装置。
【請求項２９】
前記記憶装置からのデータを送信するための送信機を備える、請求項２８に記載の装置。
【請求項３０】
前記記憶装置は排尿日誌記憶装置として機能する、請求項２８に記載の装置。
【請求項３１】
前記指標に基づいて警報を発生する警報発生装置を含む、請求項１ないし３０のいずれかに記載の装置。
【請求項３２】
前記警報は触知性である、請求項３１に記載の装置。
【請求項３３】
前記音響トランシーバユニットが、２００ｋＨｚと２０００ｋＨｚの間で信号を送信する、請求項１ないし３２のいずれかに記載の装置。
【請求項３４】
前記時間的に変化する周波数が、膨張した成人の膀胱の近い方の壁から遠い方の壁までの前記周波数の信号の伝搬時間よりも長い時間にわたって、下限周波数から上限周波数まで変化する、請求項１ないし３３のいずれかに記載の装置
【請求項３５】
前記時間が少なくとも伝搬時間時間の１０倍である、請求項３４に記載の装置。
【請求項３６】
前記時間が少なくとも伝搬時間の２０倍である、請求項３４に記載の装置。
【請求項３７】
前記処理回路が、２００ｋＨｚより低い周波数のみを処理するのに適合している、請求項１ないし３２のいずれかに記載の装置。
【請求項３８】
前記処理回路が、１５０ｋＨｚより低い周波数のみを処理するのに適合している、請求項１ないし３２のいずれかに記載の装置。
【請求項３９】
前記トランシーバが、１３Ｖ未満で励起される圧電材料を備える、請求項１ないし３８のいずれかに記載の装置。
【請求項４０】
前記トランシーバが、５Ｖ未満で励起される圧電材料を備える、請求項１ないし３８のいずれかに記載の装置。
【請求項４１】
前記トランシーバが、送信機及び受信機の双方として動作し、受信信号を送信信号とヘテロダインさせる、少なくとも１つの変換器を備える、請求項１ないし１６のいずれかに記載の装置。
【請求項４２】
関心の無い距離に相当する周波数を除去する周波数フィルタを備える、請求項１ないし４１のいずれかに記載の装置。
【請求項４３】
前記処理回路が、前記抽出のために、受信信号の少なくとも１ミリ秒の寄与を蓄積する、請求項１ないし４２のいずれかに記載の装置。
【請求項４４】
（ａ）時間的に変化する周波数で変調された超音波信号を膀胱に送信することと、
（ｂ）前記膀胱の少なくとも一部からの前記信号の反射を受信することと、
（ｃ）前記反射の周波数から少なくとも距離の指標を抽出することと、
を含む、膀胱のパラメータを測定する方法。
【請求項４５】
時間的に変化する信号を送信することが、複数の時間的に変化する信号を空間的に分離した変換器から送信することを含む、請求項４４に記載の方法。
【請求項４６】
最良の反射を選択することを含む、請求項４５に記載の方法。
【請求項４７】
前記指標が、前記膀胱の遠い方の壁までの距離を含む、請求項４４ないし４６のいずれかに記載の方法。
【請求項４８】
前記指標が、壁厚を含む、請求項４４ないし４７のいずれかに記載の方法。
【請求項４９】
前記指標が前記膀胱の近い方の壁と遠い方の壁との間の距離を含む、請求項４４ないし４８のいずれかに記載の方法。
【請求項５０】
前記指標が前記膀胱の充満レベルの推定に変換することを含む、請求項４９に記載の方法。
【請求項５１】
前記充満レベルが、充満容量を含む、請求項５０に記載の方法。
【請求項５２】
前記充満レベルに応答して利用者への警報を発生することを含む、請求項５０又は請求項５１に記載の方法。
【請求項５３】
前記指標を充満レベルへ較正することを含む、請求項５０ないし５２のいずれかに記載の方法。
【請求項５４】
較正は利用者からの充満指標を受け取ることを含む、請求項５３に記載の方法。
【請求項５５】
体外の測定装置において尿の排出量を測定することを含む、請求項５４に記載の方法。
【請求項５６】
前記装置が尿体積を反映した電子信号を発生する、請求項５５に記載の方法。
【請求項５７】
較正は、前記膀胱が充満する挙動と空になる挙動とを自動的に追跡することを含む、請求項５３ないし５６のいずれかに記載の方法。
【請求項５８】
前記指標が、膀胱壁の厚さを含む、請求項４４ないし５７のいずれかに記載の方法。
【請求項５９】
前記膀胱における膀胱徐波の指標を抽出することを含む、請求項５８に記載の方法。
【請求項６０】
前記指標から膀胱充満速度を抽出することを含む、請求項４４ないし５９のいずれかに記載の方法。
【請求項６１】
前記指標から排尿速度を抽出することを含む、請求項４４ないし６０のいずれかに記載の方法。
【請求項６２】
前記指標から残尿量を抽出することを含む、請求項４４ないし６１のいずれかに記載の方法。
【請求項６３】
長時間にわたり前記指標を追跡して記憶することを含む、請求項４４ないし６２のいずれかに記載の方法。
【請求項６４】
（ａ）排尿事象から尿の体積を計算することと、
（ｂ）前記事象に従って膀胱の物理的パラメータを測定することと、
（ｃ）前記体積と前記物理的パラメータとの間の対応を前記検出装置に保存することと、
を含む、膀胱尿充満検出装置を較正する方法。
【請求項６５】
測定することは、周波数掃引法を使用して前記膀胱の膨張を測定することを含む、請求項６４に記載の方法。
【請求項６６】
前記パラメータが尿の体積を含む、請求項６４ないし６５のいずれかに記載の方法。
【請求項６７】
前記体積がセンサを使用して測定され、前記検出装置に自動的に提供される、請求項６６に記載の方法。
【請求項６８】
前記パラメータが膀胱壁厚を含む、請求項６４ないし６７のいずれかに記載の方法。
【請求項６９】
（ａ）前記膀胱の１次元形状パラメータを測定するために、中心から外れた膀胱へ測定信号を送ることと、
（ｂ）前記測定されたパラメータから前記膀胱の膨張を推定することと、
を含む、膀胱膨張を測定する方法。
【請求項７０】
（ａ）表面上尿からの音響信号のレベルを検出することと、
（ｂ）前記検出されたレベルよりも振幅の大きな膀胱壁からの信号を探索することと、
を含む、膀胱の壁を検出する方法。
【請求項７１】
（ａ）膀胱へ音響信号を送信することと、
（ｂ）前記膀胱の膨張の指標を１次元で決定することと、
（ｃ）少なくとも１つの個人別の較正値を使用して、前記指標から、前記膀胱の充満レベルが７０％を超えると判断することと、
を含む、７０％を超える膀胱充満レベルを推定する方法。
【請求項７２】
前記音響信号が周波数掃引スカラー信号を含む、請求項７１に記載の方法。
【請求項７３】
（ａ）選択可能な音響変換器形状と動作周波数の少なくとも１つを有する、ボディ形状に用いる装置デザインを提供することと、
（ｂ）前記周波数で動作する前記変換器のフレネル領域内に前記ボディ形状が位置するように、前記動作周波数と前記ボディ形状の少なくとも１つを選択することと、
を含む、装置パラメータを選択する方法。