【手続補正書】
【提出日】平成19年4月20日(2007.4.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】超音波プローブ及び超音波プローブシステム
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波伝達媒体の注入、排出によって膨張、収縮が可能で超音波送受信部を覆うバルーンの開放端部に設けたリング状のＯリング部を嵌入配置するバルーン装着用環状溝を前記超音波送受信部の外周に設けた超音波プローブにおいて、  
前記バルーン装着用環状溝は、前記Ｏリング部の外径寸法より幅広で、前記外周面から所定の深さ寸法で前記Ｏリング部が密着するように表面を滑らかに形成した底面である液密面と、この液密面から挿入方向の前方側及び後方側に形成され、前記外周面からの深さ寸法が外周面側にいくにしたがって段階的又は連続的に浅くなる前記Ｏリング部が移動可能なＯリング部移動面と、このＯリング部移動面に所定深さで形成され、一端が前記液密面近傍に位置して他端が前記外周面近傍に位置する排出溝と、を具備することを特徴とする超音波プローブ。
【請求項２】
超音波送受信部近傍の外周面に少なくとも１つのバルーン装着用環状溝を形成した超音波プローブと、このバルーン装着用溝に配置されるリング状に形成したＯリング部を少なくとも１つの開放端部に形成して超音波伝達媒体の注入、排出によって膨張、収縮が可能するバルーンとを備える超音波プローブシステムにおいて、
前記バルーン装着用環状溝は、前記Ｏリング部の外径寸法より幅広で、前記外周面から所定の深さ寸法で前記Ｏリング部が密着するように表面を滑らかに形成した底面である液密面と、この液密面から挿入方向の前方側及び後方側に形成され、前記外周面からの深さ寸法が外周面側にいくにしたがって段階的又は連続的に浅くなる前記Ｏリング部が移動可能なＯリング部移動面と、このＯリング部移動面に所定深さで形成され、一端が前記液密面近傍に位置して他端が前記外周面近傍に位置する排出溝と、を具備することを特徴とする超音波プローブシステム。
【請求項３】
超音波伝達媒体の注入、排出によって膨張、収縮が可能で超音波送受信部を覆うバルーンの開放端部に設けたリング状のＯリング部を嵌入配置するバルーン装着用環状溝を前記超音波送受信部の外周に設け、このバルーン装着用環状溝の底面の断面形状を円形部と平面部ないし円形部より曲率の大きな曲面部とを組み合わせて形成し、前記バルーン装着用環状溝の溝幅を前記バルーンのＯリング部の径寸法と略同寸法に形成したことを特徴とする超音波プローブ。
【請求項４】
前記バルーン装着用環状溝の底面を前記バルーンのＯリング部と接した際に液密となる程度に滑らかな表面に形成する一方、該環状溝の前方側及び後方側の側面の表面を前記バルーンのＯリング部が接した際に液密を保持することができない程度に微細凹凸を施したことを特徴とする請求項３に記載の超音波プローブ。
【請求項５】
超音波送受信部近傍の外周面に少なくとも１つのバルーン装着用環状溝を形成した超音波プローブと、このバルーン装着用環状溝に嵌入配置されるリング状に形成したＯリング部を少なくとも１つの開放端部に形成して超音波伝達媒体の注入、排出によって膨張、収縮が可能で前記超音波送受信部を覆うバルーンと、を備える超音波プローブシステムにおいて、
前記バルーン装着用環状溝の底面の断面形状を円形部と平面部ないし円形部より曲率の大きな曲面部とを組み合わせて形成し、前記バルーン装着用環状溝の溝幅を前記バルーンのＯリング部の径寸法と略同寸法に形成したことを特徴とする超音波プローブシステム。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、消化管、気管支等体腔内に挿入し、超音波振動子を覆うバルーンに超音波伝達媒体を注入して膨張させた状態で超音波観察を行う超音波プローブ及び超音波プローブシステムに関する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、超音波伝達媒体がバルーン内に過剰に注入されて内部圧力が所定以上に上昇した際に、Ｏリング部がＯリング配置溝部から外れることなく過剰に注入された超音波伝達媒体をバルーン外に確実に排出して、バルーンの破裂を防止する前方走査型に対応した超音波プローブ及び超音波プローブシステムを提供することを目的としている。  
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明の一態様による超音波プローブは、超音波伝達媒体の注入、排出によって膨張、収縮が可能で超音波送受信部を覆うバルーンの開放端部に設けたリング状のＯリング部を嵌入配置するバルーン装着用環状溝を前記超音波送受信部の外周に設けた超音波プローブにおいて、  
前記バルーン装着用環状溝は、前記Ｏリング部の外径寸法より幅広で、前記外周面から所定の深さ寸法で前記Ｏリング部が密着するように表面を滑らかに形成した底面である液密面と、この液密面から挿入方向の前方側及び後方側に形成され、前記外周面からの深さ寸法が外周面側にいくにしたがって段階的又は連続的に浅くなる前記Ｏリング部が移動可能なＯリング部移動面と、このＯリング部移動面に所定深さで形成され、一端が前記液密面近傍に位置して他端が前記外周面近傍に位置する排出溝と、を具備する。
本発明の一態様による超音波プローブシステムは、超音波送受信部近傍の外周面に少なくとも１つのバルーン装着用環状溝を形成した超音波プローブと、このバルーン装着用溝に配置されるリング状に形成したＯリング部を少なくとも１つの開放端部に形成して超音波伝達媒体の注入、排出によって膨張、収縮が可能するバルーンとを備える超音波プローブシステムにおいて、
前記バルーン装着用環状溝は、前記Ｏリング部の外径寸法より幅広で、前記外周面から所定の深さ寸法で前記Ｏリング部が密着するように表面を滑らかに形成した底面である液密面と、この液密面から挿入方向の前方側及び後方側に形成され、前記外周面からの深さ寸法が外周面側にいくにしたがって段階的又は連続的に浅くなる前記Ｏリング部が移動可能なＯリング部移動面と、このＯリング部移動面に所定深さで形成され、一端が前記液密面近傍に位置して他端が前記外周面近傍に位置する排出溝と、を具備する。
本発明の他の態様による超音波プローブは、 超音波伝達媒体の注入、排出によって膨張、収縮が可能で超音波送受信部を覆うバルーンの開放端部に設けたリング状のＯリング部を嵌入配置するバルーン装着用環状溝を前記超音波送受信部の外周に設け、このバルーン装着用環状溝の底面の断面形状を円形部と平面部ないし円形部より曲率の大きな曲面部とを組み合わせて形成し、前記バルーン装着用環状溝の溝幅を前記バルーンのＯリング部の径寸法と略同寸法に形成した。
本発明の他の態様による超音波プローブシステムは、超音波送受信部近傍の外周面に少なくとも１つのバルーン装着用環状溝を形成した超音波プローブと、このバルーン装着用環状溝に嵌入配置されるリング状に形成したＯリング部を少なくとも１つの開放端部に形成して超音波伝達媒体の注入、排出によって膨張、収縮が可能で前記超音波送受信部を覆うバルーンと、を備える超音波プローブシステムにおいて、
前記バルーン装着用環状溝の底面の断面形状を円形部と平面部ないし円形部より曲率の大きな曲面部とを組み合わせて形成し、前記バルーン装着用環状溝の溝幅を前記バルーンのＯリング部の径寸法と略同寸法に形成した。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８８】
以上説明したように本発明によれば、超音波伝達媒体がバルーン内に過剰に注入されて内部圧力が所定以上に上昇した際に、Ｏリング部がＯリング配置溝部から外れることなく過剰に注入された超音波伝達媒体をバルーン外に確実に排出して、バルーンの破裂を防止することができる効果を有する。