【手続補正書】
【提出日】平成20年5月26日(2008.5.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  神経の状態を判定する際に用いる製品であって、該製品は、コンピュータ読み出し可能格納媒体を備え、該コンピュータ読み出し可能格納媒体は、プログラム論理を組み込んでおり、該プログラム論理は、
（ａ）該神経の近傍に位置した導電性素子に複数の所定の電流レベルを有する電気信号を印加する工程と、
（ｂ）該複数の所定の電流レベルについて、該印加された電気信号に対する該神経の応答を測定する工程と、
（ｃ）該複数の所定の電流レベルについて、該印加された電気信号に対する該神経の応答をマッピングする工程と、
（ｄ）該複数の所定の電流レベルについて、該印加された電気信号に対する該神経のマッピングされた応答の解釈に基づいて該神経の状態を判定する工程と
を制御回路部に実行させる、神経の状態を判定する際に用いる製品。
【請求項２】  前記工程ｃ）は、固定した反応時間にわたり、前記複数の所定の電流レベルについて前記印加された電気信号に対する前記神経の応答をマッピングする工程を含み、
前記工程ｄ）は、該固定した反応時間にわたる該複数の所定の電流レベルについての該印加された電気信号に対する該神経の応答のマッピングに基づいて、前記神経の状態を判定する工程を含む、請求項１に記載の神経の状態を判定する際に用いる製品。
【請求項３】  各応答はＥＭＧである、請求項１に記載の神経の状態を判定する際に用いる製品。
【請求項４】  各応答は前記神経に生理学的に結合された筋肉で測定されるＥＭＧである、請求項１に記載の神経の状態を判定する際に用いる製品。
【請求項５】  神経の状態を判定する際に用いる製品であって、該製品は、コンピュータ読み出し可能格納媒体を備え、該コンピュータ読み出し可能格納媒体は、プログラム論理を組み込んでおり、該プログラム論理は、
（ａ）該神経の近傍に位置する導電性素子に複数の所定の電流レベルを有する電気信号を印加する工程と、
（ｂ）該複数の所定の電流レベルについて、該印加された電気信号に対する該神経の応答を測定する工程と、
（ｃ）該複数の所定の電流レベルについて、該印加された電気信号に対する該神経の該応答に基づいて、該神経の状態を判定する工程であって、
（ｉ）固定した反応時間にわたり、該複数の所定の電流レベルについて該印加された電気信号に対する該神経の該応答をマッピングする下位工程と、
（ｉｉ）該固定した反応時間にわたる該複数の所定の電流レベルについての該印加された電気信号に対する該神経の該応答のマッピングに基づいて、該神経の状態を判定する下位工程と
を包含する、工程と
を制御回路部に実行させ、該固定した反応時間は、該複数の所定の電流レベルについての該印加された電気信号に対する該神経の各応答におけるピークの関数である、製品。
【請求項６】  前記固定した反応時間は、
（ａ）前記複数の所定の電流レベルについて、前記印加された電気信号に対する前記神経の前記応答において前記ピークを判定する工程と、
（ｂ）周辺に位置する最大数のピークを有する反応時間を選択する工程と
を実行することにより選択される、請求項５に記載の神経の状態を判定する際に用いる製品。
【請求項７】  前記固定した反応時間は、
（ａ）前記複数の所定の電流レベルについて、前記印加された電気信号に対する前記神経の前記応答において前記ピークを判定する工程と、
（ｂ）周辺に位置するピークを有する各反応時間の周辺に位置するピークの数を判定する工程と、
（ｃ）周辺に位置する最大数のピークを有する該反応時間を選択する工程と
を実行することにより選択される、請求項５に記載の神経の状態を判定する際に用いる製品。
【請求項８】  前記固定した反応時間は、
（ａ）前記複数の所定の電流レベルについて、前記印加された電気信号に対する前記神経の前記応答においてピークを判定する工程と、
（ｂ）各ピークについて、対応する電流レベルに対するピークレベルの比を判定する工程と、
（ｃ）周辺に位置するピークを有する各反応時間の周辺に位置するピークについて、電流レベルに対するピークレベルの比の合計を判定する工程と、
（ｄ）比の最大の合計を有する該反応時間を選択する工程と
を実行することにより選択される、請求項５に記載の神経の状態を判定する際に用いる製品。
【請求項９】  第２の導電性素子に対する神経の近位度を判定する際に用いる製品であって、該製品は、コンピュータ読み出し可能格納媒体を含み、該コンピュータ読み出し可能格納媒体は、プログラム論理を組み込んでおり、該プログラム論理は、
（ａ）該神経の近傍に位置する第１の導電性素子に、複数の所定の電流レベルを有する第１の電気信号を印加する工程と、
（ｂ）該複数の所定の電流レベルについて、該第１の印加された電気信号に対する該神経の応答を測定する工程と、
（ｃ）該第２の導電性素子に、該複数の所定の電流レベルを有する第２の電気信号を印加する工程と、
（ｄ）該複数の所定の電流レベルについて、該第２の印加された電気信号に対する該神経の応答を測定する工程と、
（ｅ）該複数の所定の電流レベルについての該第１の印加された電気信号に対する該神経の応答と、該複数の所定の電流レベルについての該第２の印加された電気信号に対する該神経の応答との関係に基づいて、該第２の導電性素子に対する該神経の近位度を判定する工程と
を制御回路部に実行させる、第２の導電性素子に対する神経の近位度を判定する際に用いる製品。
【請求項１０】  前記工程ｅ）は、
（ａ）第１の固定した反応時間にわたり、前記複数の所定の電流レベルについて前記第１の印加された電気信号に対する前記神経の応答をマッピングする工程と、
（ｂ）第２の固定した反応時間にわたり、該複数の所定の電流レベルについて前記第２の印加された電気信号に対する該神経の応答をマッピングする工程と、
（ｃ）該第１の固定した反応時間にわたる該複数の所定の電流レベルについての該第１の印加された電気信号に対する該神経の応答の該マッピングと、該第２の固定した反応時間にわたる該複数の所定の電流レベルについての該第２の印加された電気信号に対する該神経の応答の該マッピングとに基づいて、該第２の導電性素子に対する該神経の近位度を判定する工程と、
を含む、請求項９に記載の第２の導電性素子に対する神経の近位度を判定する際に用いる製品。
【請求項１１】  各応答は、ＥＭＧである、請求項９に記載の第２の導電性素子に対する神経の近位度を判定する際に用いる製品。
【請求項１２】  各応答は、前記神経に生理学的に結合された筋肉で測定されるＥＭＧである、請求項９に記載の第２の導電性素子に対する神経の近位度を判定する際に用いる製品。
【請求項１３】  前記神経の状態を判定する工程ｄ）は、前記複数の所定の電流レベルについて、前記印加された電気信号に対する前記神経のマッピングされた応答の勾配の解釈に基づく、請求項１に記載の製品。
【請求項１４】  前記神経の状態を判定する工程ｄ）は、前記複数の所定の電流レベルについての前記印加された電気信号に対する前記神経のマッピングされた応答と、正常な神経および異常な神経のうちの少なくとも１つに対する公知のマッピングとの比較の解釈に基づく、請求項１に記載の製品。
【請求項１５】  前記神経の状態を判定する工程ｄ）は、神経の状態に対する外科的処置の作用を評価するために実施される、請求項１に記載の製品。
【請求項１６】  前記神経の状態を判定する工程ｄ）は、手術中に、神経の状態に対する外科的処置の作用を評価するために実施される、請求項１に記載の製品。
【請求項１７】  前記導電性素子は医療器具に結合される、請求項１に記載の製品。
【請求項１８】  前記医療器具は、カニューレ、カテーテルおよび針のうちの少なくとも１つを含む、請求項１７に記載の製品。
【請求項１９】  各応答は、ＥＭＧである、請求項１に記載の製品。
【請求項２０】  各応答は、前記神経に生理学的に結合された筋肉で測定されたＥＭＧである、請求項１に記載の製品。
【請求項２１】  導電性素子に対する神経の近位度の判定において用いられる製品であって、該製品は、コンピュータ読み出し可能格納媒体を備え、該コンピュータ読み出し可能格納媒体は、プログラム論理を組み込んでおり、該プログラム論理は、
（ａ）該導電性素子が第１の位置に配置されている間に、該導電性素子に複数の所定の電流レベルを有する第１の電気信号を印加する工程と、
（ｂ）該複数の所定の電流レベルについて、該第１の印加された電気信号に対する該神経の応答を測定する工程と、
（ｃ）該導電性素子が第２の位置に配置されている間に、該導電性素子に該複数の所定の電流レベルを有する第２の電気信号を印加する工程と、
（ｄ）該複数の所定の電流レベルについて、該第２の印加された電気信号に対する該神経の応答を測定する工程と、
（ｅ）該複数の所定の電流レベルについての該第１の印加された電気信号に対する該神経の応答と、該複数の所定の電流レベルについての該第２の印加された電気信号に対する該神経の応答とに基づいて、該導電性素子に対する該神経の近位度を判定する工程と
を制御回路部に実行させる、製品。
【請求項２２】  前記工程ｅ）は、前記複数の所定の電流レベルについての前記第１の印加された電気信号に対する前記神経の応答と、該複数の所定の電流レベルについての前記第２の印加された電気信号に対する該神経の応答との関係に基づいて、前記導電性素子に対する該神経の近位度を判定する工程を含む、請求項２１に記載の製品。
【請求項２３】  前記工程ｅ）が、
（ｉ）前記複数の所定の電流レベルについて、前記第１の印加された電気信号に対する前記神経の応答をマッピングする下位工程と、
（ｉｉ）該複数の所定の電流レベルについて、前記第２の印加された電気信号に対する該神経の応答をマッピングする下位工程と、
（ｉｉｉ）該第１の印加された電気信号および該第２の印加された電気信号の該マッピングされた応答を解釈して、前記導電性素子に対する神経の近位度を判定する下位工程と
を含む、請求項２１に記載の製品。
【請求項２４】  前記マッピングされた応答を解釈する工程が、前記第１の印加された電気信号についての前記マッピングされた応答の勾配と、前記第２の印加された電気信号についての前記マッピングされた応答の勾配とを比較する工程を含む、請求項２３に記載の製品。
【請求項２５】  前記マッピングされた応答を解釈する工程が、前記第１の印加された電気信号についての前記マッピングされた応答の電流レベルと、前記第２の印加された電気信号についての前記マッピングされた応答の電流レベルとを比較する工程を含む、請求項２３に記載の製品。
【請求項２６】  前記導電性素子に対する神経の近位度を判定する工程ｅ）が、手術中に行われて、リアルタイムでの処置を誘導する、請求項２１に記載の製品。
【請求項２７】  前記導電性素子が医療器具に結合されている、請求項２１に記載の製品。
【請求項２８】  前記医療器具は、カニューレ、カテーテルおよび針のうちの少なくとも１つを含む、請求項２７に記載の製品。
【請求項２９】  各応答は、ＥＭＧである、請求項２１に記載の製品。
【請求項３０】  各応答は、前記神経に生理学的に結合された筋肉において測定されたＥＭＧである、請求項２１に記載の製品。
【請求項３１】  神経の健康を手術中に判定する際に用いる製品であって、該製品は、コンピュータ読み出し可能格納媒体を備え、該コンピュータ読み出し可能格納媒体は、プログラム論理を組み込んでおり、該プログラム論理は、
（ａ）該神経の近傍に位置した導電性素子に電気信号を手術中に印加する工程と、
（ｂ）該印加された電気信号に対する該神経の応答を手術中に測定する工程と、
（ｃ）該印加された電気信号に対する該神経の応答を手術中に連続して比較する工程と、
（ｄ）該印加された電気信号に対する該神経の連続する応答の比較に基づいて、該神経の健康を手術中に判定する工程と
を制御回路部に実行させる、神経の健康を判定する際に用いる製品。
【請求項３２】  前記工程ｃ）は、固定した反応時間にわたり、前記印加された電気信号に対する前記神経の応答をマッピングする工程を含み、
前記工程ｄ）は、該固定した反応時間にわたる該印加された電気信号に対する該神経の応答のマッピングに基づいて、該神経の状態を判定する工程を含む、請求項３１に記載の神経の健康を判定する際に用いる製品。
【請求項３３】  各応答は、ＥＭＧである、請求項３１に記載の神経の健康を判定する際に用いる製品。
【請求項３４】  各応答は、前記神経に生理学的に結合された筋肉で測定されるＥＭＧである、請求項３１に記載の神経の健康を判定する際に用いる製品。
【請求項３５】  神経の健康を手術中に判定する装置であって、
（ａ）該神経の近傍に位置した導電性素子に電気信号を手術中に印加する手段と、
（ｂ）該印加された電気信号に対する該神経の応答を手術中に測定する手段と、
（ｃ）該印加された電気信号に対する該神経の連続する応答を手術中に比較する手段と、
（ｄ）該印加された電気信号に対する該神経の連続する応答の比較に基づいて、該神経の健康を手術中に判定する手段と
を備える、装置。
【請求項３６】  前記印加された電気信号に対する神経の連続する応答を比較する手段は、固定した反応時間にわたり、該印加された電気信号に対する該神経の応答をマッピングする手段を含む、請求項３５に記載の装置。
【請求項３７】  各応答は、ＥＭＧである、請求項３５に記載の装置。
【請求項３８】  各応答は、前記神経に生理学的に結合された筋肉で測定されるＥＭＧである、請求項３５に記載の装置。