【手続補正書】
【提出日】平成20年5月16日(2008.5.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  電解質としてＰＥＭと、ＰＥＭの一方の側面上のアノードと、ＰＥＭのもう一方の側面上のカソードと、アノードおよびカソードに接続された外部電気回路と、この外部回路内の主要な電気を使用する装置と、を備える燃料電池の作動方法であって、
Ａ．  第１の所定時間の進行中にカソード電位が０．６６ボルトを超えて維持されかつ電池性能が低下するように選択された電池の作動条件で、主要な電気を使用する装置を作動させるために第１の所定時間、外部回路内に電流を発生させるように、水素含有燃料をアノードに、酸素含有酸化剤をカソードに、供給し、
Ｂ．  ａ）カソード電位を０．５０ボルトより下に低下させるように選択された処理を用いて電池を作動させながら水素含有燃料をアノードに供給し、ｂ）ステップＡの進行中に生じた電池性能の低下を実質的に回復させるのに十分な第２の所定時間、カソード電位を０．５０ボルトより下に維持する、ことにより、ステップＡの後、電池を再生し、
Ｃ．  徐々に電池性能の低下を緩和するようにステップＡとステップＢを連続的に繰り返す、
ことを含み、前記選択された処理は、ｉ）電池への酸化剤の流れを停止させ、ｉｉ）主要な電気を使用する装置の接続を解除しかつこの装置を外部回路内のバッテリーに置き換え、ｉｉｉ）水素含有気体の流れをカソードに供給する、ことを含むことを特徴とする方法。
【請求項２】  ステップＢにおいて、カソード電位は、第２の所定時間、０．１ボルト以下に維持されることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】  電解質としてＰＥＭと、ＰＥＭの一方の側面上のアノードと、ＰＥＭのもう一方の側面上のカソードと、アノードおよびカソードに接続された外部電気回路と、この外部回路内の主要な電気を使用する装置と、を備える燃料電池の作動方法であって、
Ａ．  第１の所定時間の進行中にカソード電位が０．６６ボルトを超えて維持されかつ電池性能が低下するように選択された電池の作動条件で、主要な電気を使用する装置を作動させるために第１の所定時間、外部回路内に電流を発生させるように、水素含有燃料をアノードに、酸素含有酸化剤をカソードに、供給し、
Ｂ．  ａ）カソード電位を０．５０ボルトより下に低下させるように選択された処理を用いて電池を作動させながら水素含有燃料をアノードに供給し、ｂ）ステップＡの進行中に生じた電池性能の低下を実質的に回復させるのに十分な第２の所定時間、カソード電位を０．５０ボルトより下に維持する、ことにより、ステップＡの後、電池を再生し、
Ｃ．  徐々に電池性能の低下を緩和するようにステップＡとステップＢを連続的に繰り返す、
ことを含み、前記選択された処理は、ｉ）電池への酸化剤の流れを停止させかつこの流れを不活性ガスの流れに置き換え、ｉｉ）前記電気を使用する装置の接続を回路から解除しかつカソード電位が０．５ボルトより下に低下するまでこの回路を開のままにする、ことを含むことを特徴とする方法。
【請求項４】  ステップＢにおいて、カソード電位は、第２の所定時間、０．１ボルト以下に維持されることを特徴とする請求項３記載の方法。
【請求項５】  電解質としてＰＥＭと、ＰＥＭの一方の側面上のアノードと、ＰＥＭのもう一方の側面上のカソードと、アノードおよびカソードに接続された外部電気回路と、この外部回路内の主要な電気を使用する装置と、を備える燃料電池の作動方法であって、
Ａ．  第１の所定時間の進行中にカソード電位が０．６６ボルトを超えて維持されかつ電池性能が低下するように選択された電池の作動条件で、主要な電気を使用する装置を作動させるために第１の所定時間、外部回路内に電流を発生させるように、水素含有燃料をアノードに、酸素含有酸化剤をカソードに、供給し、
Ｂ．  ａ）カソード電位を０．５０ボルトより下に低下させるように選択された処理を用いて電池を作動させながら水素含有燃料をアノードに供給し、ｂ）ステップＡの進行中に生じた電池性能の低下を実質的に回復させるのに十分な第２の所定時間、カソード電位を０．５０ボルトより下に維持する、ことにより、ステップＡの後、電池を再生し、
Ｃ．  徐々に電池性能の低下を緩和するようにステップＡとステップＢを連続的に繰り返す、
ことを含み、前記選択された処理は、ｉ）主要な電気を使用する装置の接続を外部回路から解除しかつこの装置の代わりに補助抵抗負荷を接続し、ｉｉ）電池への酸化剤の流れを停止させ、外部回路内の補助抵抗負荷を通る電流の流れを発生させるカソードにおいて電池内に残留する酸化剤を消費させる、ことを含むことを特徴とする方法。
【請求項６】  ステップＢにおいて、前記電池作動処理は、第２の所定時間、カソード電位を０．１ボルト以下に低下させるように選択されることを特徴とする請求項５記載の方法。
【請求項７】  電解質としてＰＥＭと、ＰＥＭの一方の側面上のアノードと、ＰＥＭのもう一方の側面上のカソードと、アノードおよびカソードに接続された外部電気回路と、この外部回路内の主要な電気を使用する装置と、を備える燃料電池の作動方法であって、
Ａ．  第１の所定時間の進行中にカソード電位が０．６６ボルトを超えて維持されかつ電池性能が低下するように選択された電池の作動条件で、主要な電気を使用する装置を作動させるために第１の所定時間、外部回路内に電流を発生させるように、水素含有燃料をアノードに、酸素含有酸化剤をカソードに、供給し、
Ｂ．  外部回路内の主要な電気を使用する装置を、アノードとカソードを横切って接続したまま、かつ、水素含有燃料をアノードに、酸素含有酸化剤をカソードに、供給し続けながら、ステップＡの進行中に生じた電池性能の低下を実質的に回復させるのに十分な第２の所定時間、カソード電位を０．５０ボルトより下に低下させるように選択された処理を用いて、ステップＡの後、電池を再生し、
Ｃ．  徐々に電池性能の低下を緩和するようにステップＡとステップＢを連続的に繰り返す、
ことを含み、前記選択された処理は、第２の所定時間、酸化剤利用率を少なくとも７０％に増加させる、ことを含むことを特徴とする方法。
【請求項８】  電解質としてＰＥＭと、ＰＥＭの一方の側面上のアノードと、ＰＥＭのもう一方の側面上のカソードと、アノードおよびカソードに接続された外部電気回路と、この外部回路内の主要な電気を使用する装置と、を備える燃料電池の作動方法であって、
Ａ．  第１の所定時間の進行中にカソード電位が０．６６ボルトを超えて維持されかつ電池性能が低下するように選択された電池の作動条件で、主要な電気を使用する装置を作動させるために第１の所定時間、外部回路内に電流を発生させるように、水素含有燃料をアノードに、酸素含有酸化剤をカソードに、供給し、
Ｂ．  外部回路内の主要な電気を使用する装置を、アノードとカソードを横切って接続したまま、かつ、水素含有燃料をアノードに、酸素含有酸化剤をカソードに、供給し続けながら、ステップＡの進行中に生じた電池性能の低下を実質的に回復させるのに十分な第２の所定時間、カソード電位を０．５０ボルトより下に低下させるように選択された処理を用いて、ステップＡの後、電池を再生し、
Ｃ．  徐々に電池性能の低下を緩和するようにステップＡとステップＢを連続的に繰り返す、
ことを含み、前記選択された処理は、第２の所定時間、電流を増加させる、ことを含むことを特徴とする方法。
【請求項９】  電解質としてＰＥＭと、ＰＥＭの一方の側面上のアノードと、ＰＥＭのもう一方の側面上のカソードと、アノードおよびカソードに接続された外部電気回路と、この外部回路内の主要な電気を使用する装置と、を備える燃料電池の作動方法であって、
Ａ．  第１の所定時間の進行中にカソード電位が０．６６ボルトを超えて維持されかつ電池性能が低下するように選択された電池の作動条件で、主要な電気を使用する装置を作動させるために第１の所定時間、外部回路内に電流を発生させるように、水素含有燃料をアノードに、酸素含有酸化剤をカソードに、供給し、
Ｂ．  ａ）カソード電位を０．５０ボルトより下に低下させるように選択された処理を用いて電池を作動させながら水素含有燃料をアノードに供給し、ｂ）ステップＡの進行中に生じた電池性能の低下を実質的に回復させるのに十分な第２の所定時間、カソード電位を０．５０ボルトより下に維持する、ことにより、ステップＡの後、電池を再生し、
Ｃ．  徐々に電池性能の低下を緩和するようにステップＡとステップＢを連続的に繰り返す、
ことを含み、前記選択された処理は、ｉ）電池への酸化剤の流れを停止させかつこの流れを不活性ガスの流れに置き換え、ｉｉ）主要な電気を使用する装置の接続を回路から解除しかつこの装置の代わりに補助抵抗負荷を接続する、ことを含むことを特徴とする方法。
【請求項１０】  電解質としてＰＥＭと、ＰＥＭの一方の側面上のアノードと、ＰＥＭのもう一方の側面上のカソードと、アノードおよびカソードに接続された外部電気回路と、この外部回路内の主要な電気を使用する装置と、を備える燃料電池の作動方法であって、
Ａ．  第１の所定時間の進行中にカソード電位が０．６６ボルトを超えて維持されかつ電池性能が低下するように選択された電池の作動条件で、主要な電気を使用する装置を作動させるために第１の所定時間、外部回路内に電流を発生させるように、水素含有燃料をアノードに、酸素含有酸化剤をカソードに、供給し、
Ｂ．  ａ）カソード電位を０．５０ボルトより下に低下させるように選択された処理を用いて電池を作動させながら水素含有燃料をアノードに供給し、ｂ）ステップＡの進行中に生じた電池性能の低下を実質的に回復させるのに十分な第２の所定時間、カソード電位を０．５０ボルトより下に維持する、ことにより、ステップＡの後、電池を再生し、
Ｃ．  徐々に電池性能の低下を緩和するようにステップＡとステップＢを連続的に繰り返す、
ことを含み、前記選択された処理は、ｉ）カソードへの酸化剤の流れを停止させこの流れを水素の流れに置き換え、ｉｉ）主要な電気を使用する装置の接続を回路から解除しかつカソード電位が０．５０ボルトより下に低下するまでこの回路を開のままにする、ことを含むことを特徴とする方法。
【請求項１１】  電解質としてＰＥＭと、ＰＥＭの一方の側面上のアノードと、ＰＥＭのもう一方の側面上のカソードと、アノードおよびカソードに接続された外部電気回路と、この外部回路内の主要な電気を使用する装置と、を備える燃料電池の作動方法であって、
Ａ．  第１の所定時間の進行中にカソード電位が０．６６ボルトを超えて維持されかつ電池性能が低下するように選択された電池の作動条件で、主要な電気を使用する装置を作動させるために第１の所定時間、外部回路内に電流を発生させるように、水素含有燃料をアノードに、酸素含有酸化剤をカソードに、供給し、
Ｂ．  ａ）カソード電位を０．５０ボルトより下に低下させるように選択された処理を用いて電池を作動させながら水素含有燃料をアノードに供給し、ｂ）ステップＡの進行中に生じた電池性能の低下を実質的に回復させるのに十分な第２の所定時間、カソード電位を０．５０ボルトより下に維持する、ことにより、ステップＡの後、電池を再生し、
Ｃ．  徐々に電池性能の低下を緩和するようにステップＡとステップＢを連続的に繰り返す、
ことを含み、前記選択された処理は、ｉ）電池への酸化剤の流れを停止させ、ｉｉ）主要な電気を使用する装置の接続を解除しかつこの装置を外部回路内の電源に置き換える、ことを含むことを特徴とする方法。
【請求項１２】  ステップＢにおいて、ステップｉ）およびｉｉ）に加えて、ｉｉｉ）水素含有気体の流れをカソードに供給することを含むことを特徴とする請求項１１記載の方法。
【請求項１３】  電解質としてＰＥＭと、ＰＥＭの一方の側面上のアノードと、ＰＥＭのもう一方の側面上のカソードと、アノードおよびカソードに接続された外部電気回路と、この外部回路内の主要な電気を使用する装置と、を備える燃料電池の作動方法であって、
Ａ．  第１の所定時間の進行中にカソード電位が０．６６ボルトを超えて維持されかつ電池性能が低下するように選択された電池の作動条件で、主要な電気を使用する装置を作動させるために第１の所定時間、外部回路内に電流を発生させるように、水素含有燃料をアノードに、酸素含有酸化剤をカソードに、供給し、
Ｂ．  ａ）カソード電位を０．５０ボルトより下に低下させるように選択された処理を用いて電池を作動させながら水素含有燃料をアノードに供給し、ｂ）ステップＡの進行中に生じた電池性能の低下を実質的に回復させるのに十分な第２の所定時間、カソード電位を０．５０ボルトより下に維持する、ことにより、ステップＡの後、電池を再生し、
Ｃ．  徐々に電池性能の低下を緩和するようにステップＡとステップＢを連続的に繰り返す、
ことを含み、前記選択された処理は、ｉ）電池への酸化剤の流れを停止させかつこの流れを二酸化炭素、メタン、天然ガス、プロパン、およびブタンから成る群より選択される気体の流れに置き換え、ｉｉ）主要な電気を使用する装置の接続を回路から解除しかつカソード電位が０．５ボルトより下に低下するまでこの回路を開のままにする、ことを含むことを特徴とする方法。
【請求項１４】  電解質としてＰＥＭと、ＰＥＭの一方の側面上のアノードと、ＰＥＭのもう一方の側面上のカソードと、アノードおよびカソードに接続された外部電気回路と、この外部回路内の主要な電気を使用する装置と、を備える燃料電池の作動方法であって、
Ａ．  第１の所定時間の進行中にカソード電位が０．６６ボルトを超えて維持されかつ電池性能が低下するように選択された電池の作動条件で、主要な電気を使用する装置を作動させるために第１の所定時間、外部回路内に電流を発生させるように、水素含有燃料をアノードに、酸素含有酸化剤をカソードに、供給し、
Ｂ．  ａ）カソード電位を０．５０ボルトより下に低下させるように選択された処理を用いて電池を作動させながら水素含有燃料をアノードに供給し、ｂ）ステップＡの進行中に生じた電池性能の低下を実質的に回復させるのに十分な第２の所定時間、カソード電位を０．５０ボルトより下に維持する、ことにより、ステップＡの後、電池を再生し、
Ｃ．  徐々に電池性能の低下を緩和するようにステップＡとステップＢを連続的に繰り返す、
ことを含み、前記選択された処理は、ｉ）電池への酸化剤の流れを停止させかつこの流れを二酸化炭素、メタン、天然ガス、プロパン、およびブタンから成る群より選択される気体の流れに置き換え、ｉｉ）主要な電気を使用する装置の接続を回路から解除しかつこの装置の代わりに補助抵抗負荷を接続する、ことを含むことを特徴とする方法。
【請求項１５】  電解質としてＰＥＭと、ＰＥＭの一方の側面上のアノードと、ＰＥＭのもう一方の側面上のカソードと、アノードおよびカソードに接続された外部電気回路と、この外部回路内の主要な電気を使用する装置と、を備える燃料電池の作動方法であって、
Ａ．  第１の所定時間の進行中にカソード電位が０．６６ボルトを超えて維持されかつ電池性能が低下するように選択された電池の作動条件で、主要な電気を使用する装置を作動させるために第１の所定時間、外部回路内に電流を発生させるように、水素含有燃料をアノードに、酸素含有酸化剤をカソードに、供給し、
Ｂ．  ａ）カソード電位を０．５０ボルトより下に低下させるように選択された処理を用いて電池を作動させながら水素含有燃料をアノードに供給し、ｂ）ステップＡの進行中に生じた電池性能の低下を実質的に回復させるのに十分な第２の所定時間、カソード電位を０．５０ボルトより下に維持する、ことにより、ステップＡの後、電池を再生し、
Ｃ．  徐々に電池性能の低下を緩和するようにステップＡとステップＢを連続的に繰り返す、
ことを含み、前記選択された処理は、ｉ）主要な電気を使用する装置の接続を外部回路から解除しかつこの回路を開のままにし、ｉｉ）電池への酸化剤の流れを停止させ、カソードにおいて電池内に残留する酸化剤を消費させる、ことを含むことを特徴とする方法。
【請求項１６】  電解質としてＰＥＭと、ＰＥＭの一方の側面上のアノードと、ＰＥＭのもう一方の側面上のカソードと、アノードおよびカソードに接続された外部電気回路と、この外部回路内の主要な電気を使用する装置と、を備える燃料電池の作動方法であって、
Ａ．  第１の所定時間の進行中にカソード電位が０．６６ボルトを超えて維持されかつ電池性能が低下するように選択された電池の作動条件で、主要な電気を使用する装置を作動させるために第１の所定時間、外部回路内に電流を発生させるように、水素含有燃料をアノードに、酸素含有酸化剤をカソードに、供給し、
Ｂ．  ａ）カソード電位を０．５０ボルトより下に低下させるように選択された処理を用いて電池を作動させながら水素含有燃料をアノードに供給し、ｂ）ステップＡの進行中に生じた電池性能の低下を実質的に回復させるのに十分な第２の所定時間、カソード電位を０．５０ボルトより下に維持する、ことにより、ステップＡの後、電池を再生し、
Ｃ．  徐々に電池性能の低下を緩和するようにステップＡとステップＢを連続的に繰り返す、
ことを含み、前記選択された処理は、ｉ）主要な電気を使用する装置の接続を外部回路から解除し、ｉｉ）電池を横切って補助抵抗負荷を接続しながら、電池への酸化剤の流れを停止させ、補助抵抗負荷を通る電流の流れを発生させるカソードにおいて電池内に残留する酸化剤を消費させる、ことを含むことを特徴とする方法。