【手続補正書】
【提出日】平成19年9月19日(2007.9.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  画像形成装置と接続して、前記画像形成装置のシート排出口から排出されたシートの後処理を行うシート後処理装置において、
シートを装置本体内へ搬入する搬入ローラ対と、
前記画像形成装置のシート排出口から排出されたシートを前記搬入ローラ対に導入する導入経路を有する搬入ガイド部材とを備え、
前記搬入ガイド部材は、前記画像形成装置のシート排出口に対向する先端部の高さ位置が可変とされるとともに、前記搬入ローラ対に対向する基端部側が、前記先端部の高さ位置に拘わらず、前記搬入ローラ対のニップに対して略直線状の導入経路を形成することを特徴とするシート後処理装置。
【請求項２】  前記搬入ガイド部材は、前記装置本体により軸支される支軸部を有し、前記支軸部を中心として回動して前記先端部を上下方向に移動させることを特徴とする請求項１に記載のシート後処理装置。
【請求項３】  前記搬入ガイド部材は、前記搬入ローラ対のニップの略延長線上にある第１のガイド面と、前記第１のガイド面と略平行な第２のガイド面を有し、
前記支軸部は、前記第１のガイド面の前記搬入ローラ対に対向する基端部側に設けられたことを特徴とする請求項２に記載のシート後処理装置。
【請求項４】  前記搬入ガイド部材の前記支軸部は、前記搬入ローラ対のローラ軸上もしくはその近傍に配置されたことを特徴とする請求項２又は３に記載のシート後処理装置。
【請求項５】  前記搬入ガイド部材は、前記支軸部を有する第１のガイド部材と、前記第１のガイド部材に対して接続される第２の支軸部と、前記第２の支軸部を中心として前記第１のガイド部材に対して回動可能とされた第２のガイド部材とを備えることを特徴とする請求項２乃至４のいずれか１つに記載のシート後処理装置。
【請求項６】  前記第１のガイド部材と前記第２のガイド部材とを、初期状態でそれぞれ所定の位置に保持する位置保持手段を備えたことを特徴とする請求項５に記載のシート後処理装置。
【請求項７】  前記画像形成装置のシート排出口から排出されたシートが前記搬入ガイド部材に導入されたことを検知する検知手段を備えたことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１つに記載のシート後処理装置。
【請求項８】  前記検知手段は、前記搬入ガイド部材に取り付けられ、前記搬入ガイド部材と一体に回動することを特徴とする請求項７に記載のシート後処理装置。
【請求項９】  前記搬入ガイド部材の先端部の位置を前記画像形成装置のシート排出口の高さ位置に移動させるためのガイド部材駆動手段を備えたことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１つに記載のシート後処理装置。
【請求項１０】  前記ガイド部材駆動手段は、前記シート後処理装置を前記画像形成装置と接続する際に、前記画像形成装置との距離に応じて前記搬入ガイド部材を移動させることを特徴とする請求項９に記載のシート後処理装置。
【請求項１１】  前記ガイド部材駆動手段は、前記搬入ガイド部材に駆動力を伝達するモータを備えたことを特徴とする請求項９に記載のシート後処理装置。
【請求項１２】  前記画像形成装置から供給される前記シート排出口の高さ位置に関する信号に基づいて、前記ガイド部材駆動手段の前記モータの回転を制御する制御手段を備えたことを特徴とする請求項１１に記載のシート後処理装置。
【請求項１３】  前記搬入ローラ対と前記搬入ガイド部材とが格納される上部ユニットと、
前記画像形成装置と接続するための接続手段を有する下部ユニットと、
前記下部ユニットに対する前記上部ユニットの高さ位置を調整するユニット位置調整手段とを有することを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか１つに記載のシート後処理装置。
【請求項１４】  前記ユニット位置調整手段は、前記上部ユニットに駆動力を伝達するためのユニット駆動モータを備えたことを特徴とする請求項１３に記載のシート後処理装置。
【請求項１５】  前記ユニット位置調整手段は、前記画像形成装置から供給される前記シート排出口の高さ位置に関する信号に基づいて前記ユニット駆動モータの回転を制御する制御手段を備えたことを特徴とする請求項１４に記載のシート後処理装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
１６０はシート後処理装置Ｂの底部に配置されるスタンドであり、従来は、この高さを変えることにより、画像形成装置Ａのシート排出口３とシート後処理装置Ｂのシート搬入口の高さを合わせていた。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
図１４〜図１６にその一例を示す。各図において、Ｂはシート後処理装置、１５０はニップガイド、１５１は延長ガイド、１５２は延長ガイドの回動中心となる支軸部である。図１４において、画像形成装置Ａのシート排出口３から排出されたシートは、延長ガイド１５１からニップガイド１５０を経て、搬入ローラ対４，５のニップへと導かれる。ここで、延長ガイド１５１は、図１４〜図１６に示すように、支軸部１５２を中心として回動することで先端部の高さ位置が調整でき、シートを搬入する際の受け入れ角度を変えることにより、種々の高さ位置にある画像形成装置Ａのシート排出口３に対応できるようになっている。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
すなわち、図１３に示すように、スタンド１６０を追加すると、シート後処理装置Ｂと画像形成装置Ａの装置全体の高さ方向の位置関係が変わってしまい、両装置を接続（固定）するための画像形成装置Ａのラッチ１５３Ａとシート後処理装置Ｂのラッチ１５３Ｂとの位置関係が変わってしまうため、各ラッチ１５３Ａ，１５３Ｂによって固定接続することができなくなってしまう問題点があった。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
これを解決するためには、図１６に示すように、先端側を更に延長した延長ガイド１５１Ａとし、ニップガイド１５０の角度に対して延長ガイド１５１Ａの角度を緩やかにするといった手段が考えられる。しかしながら、このような構成とすると、シート後処理装置と画像形成装置の間隔（隙間）１５６が大きくなることから、ラッチ１５３Ａ、１５３Ｂによる接続（固定）ができなくなるといった問題や、外観上の問題や装置の設置スペースの増大等の問題が発生する。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るシート後処理装置の主たる構成は、画像形成装置と接続して、前記画像形成装置のシート排出口から排出されたシートの後処理を行うシート後処理装置において、シートを装置本体内へ搬入する搬入ローラ対と、画像形成装置のシート排出口から排出されたシートを搬入ローラ対に導入する導入経路を有する搬入ガイド部材とを備え、搬入ガイド部材は、画像形成装置のシート排出口に対向する先端部の高さ位置が可変とされるとともに、搬入ローラ対に対向する基端部側が、先端部の高さ位置に拘わらず、搬入ローラ対のニップに対して略直線状の導入経路を形成することを特徴とする。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
シート後処理装置Ｂでは、画像形成装置Ａのシート排出口３から排出されたシートを搬入し、詳細を後述する搬入ガイド部材Ｃによって、シートの搬入手段としての搬送ローラ対４，５へと導かれる。なお、図９では、この搬入ガイド部材Ｃについて、後述する第２の実施の形態の構成を示している。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
図９に示すシート後処理装置Ｂでは、搬送ローラ対４，５のうちの下側に位置する搬送ローラ５が駆動ローラであり、上側に位置する搬送ローラ４が従動ローラとなっている。シート後処理装置Ｂでは、駆動ローラ５が不図示の駆動モータにより図９の反時計回り方向に回転駆動されることにより、従動ローラ４及び駆動ローラ５の下側に位置する搬送ローラ（従動ローラ）１０６が、図９の時計回り方向に従動回転する。シート後処理装置Ｂにおいては、その電源投入後は、駆動ローラ５が常時シート搬入方向に回転駆動されるようになっている。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
搬送ローラ対４，５の下流には、搬送路切替手段としてのフラッパー１００が配置される。このフラッパー１００は、図示しないアクチュエータ手段によって軸部１００ａを中心にして回動することにより、図９の実線の位置と破線の位置とに選択切替が可能となっている。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
搬送ローラ対４，５の上流側には、搬入されるシートの後端部を検知するためのシート検知手段としてのフラグ１１及びシート検知センサ１２が配置されている。以下、フェイスダウン排出を行う際の各部の動作等について説明する。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
シート後処理装置Ｂでは、シートについてフェイスダウン排出を行う際には、シートの先端部がフラグ１１に当接してこのフラグ１１を図９の時計回り方向に回動させることにより、シート検知センサ１２の光学検出部（不図示）がフラグ１１によって遮光される。そして、この状態を保持したままシートが搬送ローラ対４，５により挟持されて所定量搬送されると、シートの後端部がフラグ１１の先端部を通過することにより、フラグ１１が図９の反時計回り方向に回動してシート検知センサ１２の光学検出部の遮光が解除され、シートの後端部の通過が検知される。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
そして、シート後処理装置Ｂでは、シートの後端部の通過が検知されると、前記アクチュエータ手段が作動することにより、フラッパー１００が図９の実線で示す位置へと姿勢を変える。このとき、フラッパー１００は、その先端部１００ｂが搬送ローラ対４，５のニップの上方から搬送ローラ対５，１０６のニップの近傍まで降下するように回動するので、シートの後端部を駆動ローラ５及び従動ローラ４のニップから駆動ローラ５及び従動ローラ１０６のニップへとスムーズに受け渡しするようになっている。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
シートは、搬送ローラ対４，５によりスイッチバック部１０１に搬送されながらフラッパー１００の先端部１００ｂが降下して下方に押されることによって、逆送ローラ１０７の上まで搬送される。そして、フラッパー１００が図９の破線の位置に来たとき、フラッパー１００に設けられたコロ１０８が逆送ローラ１０７に圧接し、このときに、スイッチバック部１０１に搬送されたシートは、逆送ローラ１０７とコロ１０８により挟まれ、この状態からさらに逆送ローラ１０７が図９の時計回り方向に回転駆動されることで、駆動ローラ５及び従動ローラ１０６のニップに向けて逆向きに搬送される。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
さらに、駆動ローラ５及び従動ローラ１０６によって逆向きに搬送されたシートは、その下流側の仕分け棚Ｔに搬送される。ここで、仕分け棚Ｔは、図９に示すように、複数のトレイＴ１〜Ｔ７が上下方向に配置されるとともに、各トレイＴ１〜Ｔ７にシートを導くためのフラッパー１０９及びローラ対１１０，１１１が、これら各トレイＴ１〜Ｔ７に設けられた構成となっている。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
そして、駆動ローラ５及び従動ローラ１０６によって逆向きに搬送されたシートは、仕分け棚Ｔの所定のトレイ上に、画像面を下側にして排出される。例えば、仕分け棚Ｔの最上位のトレイＴ１への排出命令が出された場合には、トレイＴ１の上流に位置するフラッパー１０９が第１の位置１０９ａから第２の位置１０９ｂへと回動動作することによりシートが反転しながら導かれ、その近傍に配置されたローラ対１１０，１１１によってシートがトレイＴ１上に画像面を下側にしてフェイスダウン排出され、画像形成されたシートが順次トレイＴ１上に積載されることで、画像形成した順番通りに積載される。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
図１に示すように、第１の実施の形態の搬入ガイド部材Ｃ１は、搬入ローラ対としての搬送ローラ対４，５の上流側に、支軸部７を中心として回動可能に設けられている。ここで、支軸部７は、従動ローラ４の軸部と共通であり、従動ローラ４の回転中心にもなっている。これにより、搬入ガイド部材Ｃ１は、シート後処理装置Ｂ１の装置本体に対して、支軸部７を中心に揺動自在に取り付けられ、画像形成装置Ａのシート排出口３に対向する先端部側の高さ位置が調整できるようになっている。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３８】
搬入ガイド部材Ｃ１は、その上側の内部面が、搬送ローラ対４，５のニップ６方向の略延長線上にある第１のガイド面１ａとなっており、下側の内部面が、第１のガイド面１ａに対して略平行な第２のガイド面１ｂとなっている。搬入ガイド部材Ｃ１では、画像形成装置Ａのシート排出口３から排出されたシートを、これらガイド面１ａ及び１ｂによって搬送ローラ対４，５のニップ６まで導入する導入経路が形成されている。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３９】
搬入ガイド部材Ｃ１の下流側の基端部９，１０は、それぞれ、搬入ローラ対４，５のニップ６の近傍まで延びている。これにより、搬入ガイド部材Ｃ１は、画像形成装置Ａのシート排出口３から搬入したシートを回転している搬入ローラ対４，５のニップ６へ確実に導くニップガイドの機能も有している。また、実施の形態のシート後処理装置Ｂ１では、搬入ローラ対４，５が常に回転していることから、回転している搬入ローラ対４，５にシートを送り込むことで、ニップ方向と異なる方向から送り込まれるシートに対しても搬送性を向上させることができる。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４０】
このような構成とされた第１の実施の形態によれば、搬入ガイド部材Ｃ１は、その先端部の高さ位置に拘わらず、搬入ローラ対４，５に対向する基端部９，１０側が、搬入ローラ対４，５のニップ６に対して略直線状の導入経路を形成することになる。すなわち、搬入ガイド部材Ｃ１の先端部がどのような高さ位置とされた場合でも、第１のガイド面１ａが搬送ローラ対４，５のニップ６の略延長線上にあり、かつ第２のガイド面１ｂが常に第１のガイド面１ａと平行なので、搬入されたシートを確実かつスムーズにニップ６に導くことが可能となる。
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４２】
この実施の形態のシート後処理装置Ｂ１では、スイッチバック部１０１Ａと、搬送ローラ対４，５により搬送されたシートをフェイスアップ排出口１０２とスイッチバック部１０１Ａのいずれかに選択的に導くためのフラッパー１００Ａと、スイッチバック部１０１Ａに配置された搬送ローラ対１０６ａ，１０６ｂの構成が図９の構成とは異なっており、詳細は省略するが（図１１〜図１３参照）、ここでは、搬送ローラ１０６ａが駆動ローラで、搬送ローラ１０６ａに圧接する搬送ローラ１０６ｂが従動ローラとなる。これらにつき、図９の構成としても良いことは勿論であり、以下の実施の形態でも同様である。
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４５】
搬入ガイド部材Ｃ２の第１のガイド部材１は、シート後処理装置Ｂ２の装置本体に対して、搬入ローラ４の軸と共通の前記支軸部７を中心に揺動（回動）可能に取り付けられている。また、第１のガイド部材１の下流側（基端側）の先端部９，１０は、それぞれ、搬入ローラ対４，５のニップ６近傍まで延びている。
【手続補正２２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４６】
第１のガイド部材１は、その上側の内部面が、搬送ローラ対４，５のニップ６方向の略延長線上にある第１のガイド面１ａとなっており、下側の内部面が、第１のガイド面１ａに対して略平行な第２のガイド面１ｂとなっている。なお、破線１ｃは、搬入ローラ対４，５のニップ６の方向を示した線であり、第１のガイド面１ａは、この破線１ｃの略延長線上に形成されている。これにより、搬入ガイド部材Ｃ２の第１のガイド部材１は、画像形成装置Ａのシート排出口３から搬入したシートを回転している搬入ローラ対４，５のニップ６へ確実に導くニップガイドの機能を有している。
【手続補正２３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４９】
図３は、シート後処理装置Ｂ２の搬入ローラ対４，５よりも上方に位置するシート排出口３ａを備えた画像形成装置Ａ２との接続を図る場合の搬入ガイド部材Ｃ２の状態を示す図である。この場合には、図３に示すように、搬入ガイド部材Ｃ２は、第１のガイド部材１と第２のガイド部材２がそれぞれ上方に回動した位置とされることにより、シート排出口３ａの方向に向けられた状態となる。この図３に示したように、第１のガイド部材１が上方に向けられた場合でも、ガイド面１ａの先端は、常に駆動ローラ５の方向を向いている。
【手続補正２４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５０】
このような構成の第２の実施の形態においても、搬入ガイド部材Ｃ２は、その先端部の高さ位置に拘わらず、搬入ローラ対４，５に対向する基端部側が、搬入ローラ対４，５のニップ６に対して略直線状の導入経路を形成することになる。すなわち、搬入ガイド部材Ｃ２の先端側がどのような高さ位置とされた場合でも、第１のガイド部材１の第１のガイド面１ａが搬送ローラ対４，５のニップ６の略延長線上にあり、かつ第２のガイド面１ｂが常に第１のガイド面１ａと平行なので、搬入されたシートを確実かつスムーズにニップ６に導くことが可能となる。
【手続補正２５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５１】
また、搬入ガイド部材Ｃ２を備えたシート後処理装置Ｂ２では、搬入ローラ対４，５が常に回転していることから、回転している搬入ローラ対４，５にシートを送り込むことで、ニップ方向と異なる方向から送り込まれるシートに対しても搬送性を向上させることができる。
【手続補正２６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５２】
さらに、図３に示したように、第１のガイド部材１と第２のガイド部材２のそれぞれが可動となっているので、搬送ローラ対４，５のニップ６に対して高さの異なるシート排出口３ａからシートを受け入れる際、限られた装置間の間隔を変えることなく、最適なシートパスを自在に構成することができ、緩やかなシートパスを形成することができる。これによって、シートの搬送性が向上する。
【手続補正２７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５４】
なお、この実施の形態では、搬入ガイド部材Ｃ２について相互に揺動可能な２つの部材１，２を有する構成としたが、相互に揺動可能な３つ以上の部材から構成されることとしても良い。
【手続補正２８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５７】
第３の実施の形態では、図４に示すように、搬入ガイド部材Ｃ３の第１のガイド部材１の上方向の回動を制限するためのストッパピン５１、及び、図６に示すように、第１のガイド部材１の下方向の回動を制限するためのストッパピン６０が設けられた構成となっている。各ストッパピン５１，６０は、シート後処理装置Ｂ３の装置本体の側面から突出形成されている。さらに、第１のガイド部材１には、第２のガイド部材２の上方向の回動を所定位置で制限するための不図示のストッパ部が形成されている。
【手続補正２９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５９】
また、第２のガイド部材２も同様に、不図示の付勢ばねにより図４の矢印Ｕ方向（反時計回り方向）に付勢されており、前記ストッパ部に突き当たって、図４に示した位置に保持され、第１のガイド部材１よりも急な角度で上を向いた状態となっている。第３の実施の形態では、この初期状態が第２のガイド部材２のホームポジションとなる。
【手続補正３０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６０】
さらに、第３の実施の形態では、搬入ガイド部材Ｃ３を画像形成装置Ａ２のシート排出口３に導くためのアーム部材（ガイド部材駆動手段）５０が備えられている。アーム部材５０は、シート後処理装置Ｂ３の装置本体の側面から外方に突出し画像形成装置Ａ２の側面と当接するための第１のアーム５２と、第１のアーム５２の略反対方向に延びる第２のアーム５４とを有し、各アーム５２，５４は支軸部５３を中心として一体に回動するようになっている。ここで、支軸部５３は、シート後処理装置Ｂ３の装置本体の側面に取り付けられている。なお、アーム部材５０は、第１のアーム５２と第２のアーム５４とのなす角度が調整可能となっており、これにより、後述のように画像形成装置Ａ２との接続時における第２のガイド部材２の先端部の高さ位置を調整できるようになっている。
【手続補正３１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６１】
また、アーム部材５０は、不図示の付勢ばねにより図４の時計回り方向に付勢されており、シート後処理装置Ｂ３の装置本体の側面から突出形成されたストッパピン５６に突き当たって、初期状態では図４に示した位置に保持され、やや上を向いた状態となっている。
【手続補正３２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６３】
図４は、搬入ガイド部材Ｃ３及びアーム部材５０の初期状態の位置に対応する高さ位置のシート排出口３ａを備えた画像形成装置Ａ２に対してシート後処理装置Ｂ３を接続した状態を示している。搬入ガイド部材Ｃ３の初期状態（ホームポジション）の位置は、搬入ローラ対４，５よりも高い位置にシート排出口３ａが形成された図３に示した画像形成装置Ａ２に接続できるようになっている。
【手続補正３３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６４】
これに対して、シート排出口が搬入ローラ対４，５よりも低い位置にある、すなわち、搬入ガイド部材Ｃ３の初期状態（ホームポジション）の位置よりも低い高さ位置にあるシート排出口３ｂを備えた画像形成装置Ａ３に対してシート後処理装置Ｂ３を接続する場合の各部の動作について、図５乃至図８を参照して説明する。
【手続補正３４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６７】
図６の状態から、さらに第１のアーム５２が壁部５７によって上方に押し上げられると、図７に示すように、第２のアーム５４がさらに反時計回り方向に回動することにより、搬入ガイド部材Ｃ３の第２のガイド部材２が押し下げられ、下方に回動する。このとき、第２のアーム５４に取り付けられたコロ５４ａは、付勢ばねの付勢力に抗して長穴部５４ｂを移動していく。そして、第２のガイド部材２は、その内面がガイド部材１の各ガイド面１ａ，１ｂと略直線状となったところで第１のガイド部材１に設けられた不図示の前記ストッパにより回動を阻止され、その位置が固定される。
【手続補正３５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６９】
なお、シート後処理装置Ｂ３では、画像形成装置Ａ３におけるシート排出口３６の高さ位置に応じて、アーム部材５０における第１のアーム５２と第２のアーム５４とのなす角度を変更することによって、第２のガイド部材２の先端部の高さ位置の調整が可能となる。具体的には、第１のアーム５２と第２のアーム５４とのなす角度が小さくなるほど、第２のガイド部材２の先端部の高さ位置が高くなる。
【手続補正３６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７１】
具体的には、画像形成装置Ａ３のシート排出口３６に対してシート後処理装置Ｂ３の着脱を繰り返し行う場合であっても、アーム部材５０を調整して搬入ガイド部材Ｃ３の高さ位置を１回調整するだけで済む。また、搬入ガイド部材Ｃ３及びアーム部材５０の初期状態の位置についてホームポジションが設定されているので、シートのジャム処理等を行うためにシート後処理装置Ｂ３を画像形成装置Ａ３から取り外す際には、搬入ガイド部材Ｃ３及びアーム部材５０が速やかにホームポジションに戻り、ジャム処理等の作業が容易になる。
【手続補正３７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７３】
（第４の実施の形態）
次に、図１０を参照して、搬入ガイド部材の第４の実施の形態について説明する。図１０には、第４の実施の形態の搬入ガイド部材Ｃ４、及びこの搬入ガイド部材Ｃ４を備えたシート後処理装置Ｂ４の要部構成について示している。

【手続補正３８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７６】
歯車２０１は、支軸部７を中心として、第１のガイド部材１と一体に回転するように取り付けられている。また、歯車２０１は、シート後処理装置Ｂ４の装置本体に固定されたモータ２０３のモータギヤ２０２とかみ合っている。第４の実施の形態では、モータ２０３がシート後処理装置Ｂ４の不図示の制御手段により回転駆動されることにより、第１のガイド部材１が支軸部７を中心として回動し、所定の位置で固定するようになっている。
【手続補正３９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７８】
このように、第４の実施の形態のシート後処理装置Ｂ４では、ガイド部材１，２の姿勢を変えるためのモータ２０３，２０５を備えており、また、第３の実施の形態のシート後処理装置Ｂ３のようにストッパピン５１，６０による位置の制限がないので、各ガイド部材１，２を比較的自由に変形でき、接続する画像形成装置につき、種々の高さ位置のシート排出口と接続（固定）が可能となる。
【手続補正４０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８５】
シート後処理装置３００は、下部ユニット３０４と、シート後処理部である上部ユニット３０５でそれぞれユニット化されている。ここで、上部ユニット３０５には、図１１に示すように、上述した第１及び第２のガイド部材１，２、搬送ローラ対４，５、仕分け棚Ｔ（この実施の形態では、トレイはＴ１〜Ｔ６の６段）、等の後処理を行うための各構成部が配される。一方、下部ユニット３０４にはキャスター３０６及びラッチ手段３０２が設けられている。
【手続補正４１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９０】
ここで、ラッチ手段３０２及びキャスター３０６が設けられた下部ユニット３０４は、その上下位置が変化しないため、上部ユニット３０５を上下移動させた場合でも、ラッチ手段３０２による画像形成装置のラッチ３０３との係合状態及びキャスター３０６による接地状態はそのままであり、キャスターごとスタンドに乗せる図１３の構成と比較して明らかなように、接続状態及び接地状態における不安定さが無い。
【手続補正４２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図４】
2002087638.tif 000001
【手続補正４３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図５】
2002087638.tif 000002
【手続補正４４】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図９】
2002087638.tif 000003