【手続補正書】
【提出日】平成19年2月23日(2007.2.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１所定数の階調基準電圧を発生する階調基準電圧発生回路と、前記階調基準電圧発生回路から得られる第１所定数の階調基準電圧を選択的に用いて表示信号を画素電圧に変換する信号変換回路と、前記信号変換回路および前記階調基準電圧発生回路を制御する制御部とを備え、前記階調基準電圧発生回路は各々ガンマ補正用に可変される出力電圧を発生する前記第１所定数よりも少ない第２所定数の可変電圧発生部、および前記第２所定数の可変電圧発生部の出力端間に得られる差電圧を分圧して前記第１所定数の階調基準電圧を得るように接続される複数の抵抗を有することを特徴とする表示信号処理装置。
【請求項２】
前記階調基準電圧発生回路は最外郭に配置される前記可変電圧発生部として少なくとも２つの電源電圧を切り換える切換スイッチ回路を有することを特徴とする請求項１に記載の表示信号処理装置。
【請求項３】
前記階調基準電圧発生回路は前記第２所定数の可変電圧発生部のいずれかにおいて発生した出力電圧の異常を検出して全ての前記可変電圧発生部の出力電圧を特定の電圧に切り換えることにより前記信号変換回路を保護する保護回路を有することを特徴とする請求項１に記載の表示信号処理装置。
【請求項４】
前記第２所定数の可変電圧発生部は各々数値データを出力電圧に変換する複数のデジタルアナログ変換器を含むことを特徴とする請求項１に記載の表示信号処理装置。
【請求項５】
前記制御部は前記複数のデジタルアナログ変換器でそれぞれ変換される数値データを変換時間の長い順にシリアルに出力する出力部を備えることを特徴とする請求項４に記載の表示信号処理装置。
【請求項６】
前記制御部は前記複数のデジタルアナログ変換器でそれぞれ変換される数値データを並列かつ同時に出力する出力部を備えることを特徴とする請求項４に記載の表示信号処理装置。
【請求項７】
前記可変電圧発生部の出力側に最大輝度付近および最小輝度付近の少なくとも一方で階調差を無くすように前記第１所定数の階調基準電圧を選択的に補正して前記信号変換回路に供給する補正回路を備えることを特徴とする請求項１に記載の表示信号処理装置。
【請求項８】
前記制御部は最大輝度付近および最小輝度付近の少なくとも一方で階調差を無くすように前記表示信号を補正して前記信号変換回路に供給する補正回路を備えることを特徴とする請求項１に記載の表示信号処理装置。
【請求項９】
略マトリクス状に配置され各々第１および第２電極間に液晶材料を保持する複数の画素と、第１所定数の階調基準電圧を発生する階調基準電圧発生回路と、前記階調基準電圧発生回路から得られる第１所定数の階調基準電圧を選択的に用いて表示信号を前記第１電極に印加される画素電圧に変換する信号変換回路と、前記第２電極に印加されるコモン電圧を発生するコモン電圧発生回路と、前記画素電圧およびコモン電圧を周期的にレベル反転させるように前記信号変換回路および前記コモン電圧発生回路を制御する制御部とを備え、前記階調基準電圧発生回路は各々ガンマ補正用に可変される出力電圧を発生する前記第１所定数よりも少ない第２所定数の可変電圧発生部、および前記第２所定数の可変電圧発生部の出力端間に得られる差電圧を分圧して前記第１所定数の階調基準電圧を得るように接続される複数の抵抗を有することを特徴とする表示装置。
【請求項１０】
前記制御部はさらに画素に対する制御情報を保持し、この制御情報に基づいて前記画素に対する少なくとも前記コモン電圧の振幅もしくは中心レベルを変更する制御を行うように構成されることを特徴とする請求項９に記載の表示装置。
【請求項１１】
前記制御部は電源オフに先立って前記所定数の階調基準電圧を所定の同一電圧に設定する制御を行うように構成されることを特徴とする請求項９に記載の表示装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
従来の階調基準電圧発生回路は、例えば一対の電源端子間に複数の抵抗を直列に接続したラダー抵抗器からなり、電源端子間の電圧を分圧して所定数の階調基準電圧を出力する（例えば、特許文献１を参照）。
【特許文献１】特開２００３−２２８３３２号公報
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
本発明はこのような問題点に鑑みてなされたものであり、製造コストを著しく増大させることなくガンマ補正を兼ねて表示信号を画素電極に変換できる表示信号処理装置および表示装置を提供することにある。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明によれば、第１所定数の階調基準電圧を発生する階調基準電圧発生回路と、階調基準電圧発生回路から得られる第１所定数の階調基準電圧を選択的に用いて表示信号を画素電圧に変換する信号変換回路と、信号変換回路および階調基準電圧発生回路を制御する制御部とを備え、階調基準電圧発生回路は各々ガンマ補正用に可変される出力電圧を発生する第１所定数よりも少ない第２所定数の可変電圧発生部、およびこれら第２所定数の可変電圧発生部の出力端間に得られる差電圧を分圧して第１所定数の階調基準電圧を得るように接続される複数の抵抗を有する表示信号処理装置が提供される。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
尚、Ｄ／Ａ変換回路２３は、階調基準電圧Ｖ０，Ｖ１の出力端間、階調基準電圧Ｖ１，Ｖ２の出力端間、階調基準電圧Ｖ２，Ｖ３の出力端間、階調基準電圧Ｖ３，Ｖ４の出力端間、階調基準電圧Ｖ４，Ｖ５の出力端間、階調基準電圧Ｖ５，Ｖ６の出力端間、階調基準電圧Ｖ６，Ｖ７の出力端間、階調基準電圧Ｖ７，Ｖ８の出力端間、および階調基準電圧Ｖ８，Ｖ９の出力端間にそれぞれ接続される入力抵抗群ｒ０、ｒ１、ｒ２、ｒ３、ｒ４、ｒ５、ｒ６、ｒ７、ｒ８を有する。入力抵抗群ｒ０〜ｒ８は複数の抵抗により構成され、対応する階調基準電圧を分圧し階調電圧としてＤ／Ａ変換部２３´に出力する。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
この第２変形例では、可変電圧発生部ＶＧ１〜ＶＧ４のいずれかで異常電圧が発生した場合に、この異常電圧が４個の異常電圧検出器３２の対応する１つによって検出され、この結果として特定の電圧ＶＸが全ての出力端ＣＨ１〜ＣＨ４から出力される。従って、ソースドライバ２０が階調基準電圧発生回路７側から出力される異常電圧によって破壊されるような事態を回避することができる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
図１２は図３に示すＤ／Ａ変換回路２３の変形例を示す。この変形例では、複数の抵抗ＲＡ１，ＲＡ２，ＲＡ３，ＲＢ１，ＲＢ２，ＲＢ３がＤ／Ａ変換回路２３の外側に設けられる。抵抗ＲＡ１，ＲＡ２，ＲＡ３はそれぞれＤ／Ａ変換回路２３内の入力抵抗群ｒ０、ｒ１、ｒ２とそれぞれ並列に接続され、抵抗ＲＢ１，ＲＢ２，ＲＢ３はＤ／Ａ変換回路２３内の入力抵抗群ｒ６、ｒ７、ｒ８とそれぞれ並列に接続される。この場合、抵抗ＲＡ１〜ＲＡ３、抵抗ＲＢ１〜ＲＢ３、および入力抵抗群ｒ０〜ｒ８の合成比で抵抗電圧Ｖ１〜Ｖ２，Ｖ７〜Ｖ８の電圧比を全体の電圧から下げることができる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
この変形例は、階調誤差を生じ易い最大輝度（白表示）付近の階調差および最小輝度（黒表示）付近の階調差を無くし、これらの間の中間階調をより精細にすることができる。例えば出力端ＣＨ４およびＣＨ１のみから電圧Ｖ０およびＶ９を印加した場合には、表示信号の階調値に対する画素ＰＸの透過率特性が図１３に示すようになる。この場合には、ガンマ補正は困難である。また、例えば出力端ＣＨ４，ＣＨ３，ＣＨ２，およびＣＨ１から電圧Ｖ０，Ｖ３，Ｖ６，およびＶ９を印加した場合には、表示信号の階調値に対する画素ＰＸの透過率特性が図１４に示すようになる。この場合には、ガンマ補正が可能となる。これに対して、図１２に示す構造では、出力端ＣＨ４，ＣＨ３，ＣＨ２，およびＣＨ１から電圧Ｖ０，Ｖ３，Ｖ６，およびＶ９が印加されるが、抵抗ＲＡ１〜ＲＡ３および抵抗ＲＢ１〜ＲＢ３が最大輝度付近および最小輝度付近の少なくとも一方で階調差を無くすように階調基準電圧Ｖ１〜Ｖ２，Ｖ７〜Ｖ８を選択的に補正する補正回路を構成するため、表示信号の階調値に対する画素ＰＸの透過率特性が図１５に示すようになる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
図１８は図１に示す制御ユニットＣＮＴの第２変形例の動作を示す。この変形例は図１６に示すハードウエア構成と同等であるが、ＥＰＲＯＭ８が表示パネルＤＰ内の特定ライン、すなわち特定行の画素ＰＸについてコモン電圧Ｖcomの振幅を変更させるための制御情報を保持することにおいて相違する。この特定ラインは例えば表示パネルＤＰに生じる輝度ムラに対応した部分である。但し、この制御情報は輝度ムラに関係なく任意に輝度を可変する目的でＥＰＲＯＭ８に格納されてもよい。コントローラ５はこのＥＰＲＯＭ８に格納された制御情報に基づいて適切なタイミングでコモン電圧発生回路６に数値データを設定し、例えば図１８に示すようにコモン電圧Ｖcomの振幅を一時的に変化させる。ここで、コモン電圧発生回路６の制御タイミングは映像信号とともに外部から供給される垂直同期信号VSYNCおよび水平同期信号HSYNCに基づいて決定される。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４０】
図２１は図１に示す制御ユニットＣＮＴの第４変形例を示す。この変形例は図１６に示すハードウエア構成と同等であれが、表示パネルＤＰを撮影するカメラ５１およびカメラ５１から得られた画像情報を解析するコンピュータ５０がさらに設けられる。これらは、製造段階でＲＯＭライタ９を制御するために用いられ、ＥＰＲＯＭ８はＲＯＭライタ９によって書き込まれた図２０に示すように画素ＰＸ毎にばらつく透過率特性を補償する制御情報を保持する。コントローラ５はこの制御情報に基づいて表示パネルＤＰ内の特定位置、すなわち特定画素ＰＸについて画素電圧、コモン電圧Ｖcomの振幅を制御する。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４３】
また、液晶表示装置１の電源をオフする場合、コントローラ５は事前に例えば図７に示す切換スイッチ３３等を利用して階調基準電圧発生回路７から出力される階調基準電圧Ｖ０〜Ｖ９を全て同一である任意の電圧に設定するように構成されてもよい。この場合、コモン電圧Ｖcomについてもこの任意の電圧にすることが好ましい。この構成では、電源オフに伴って生じる残像がほぼ完全にかつ速やかに消去されるようになる。