【手続補正書】
【提出日】平成19年6月25日(2007.6.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】画像形成装置、プリンタコントローラおよびプリンタエンジン
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  プリンタエンジン、および該プリンタエンジンの駆動状態を制御するプリンタコントローラを備え、画像入力装置から入力した画像をシートに形成する画像形成装置において、
前記プリンタコントローラは、
前記画像入力装置の入力性能を基に、前記プリンタエンジンの駆動を停止せずに次の画像の形成を継続して行うか否かを判断するタイミングを指定する制御命令を、前記プリンタエンジンに発行する制御命令発行手段を備え、
前記プリンタエンジンは、
前記プリンタコントローラからの制御命令にしたがって、前記タイミングを可変するタイミング可変手段を備え、該可変したタイミングまでに前記プリンタコントローラからプリント開始コマンドが発行されていた場合、前記画像の形成を継続することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】  前記プリンタエンジンは、電子写真方式により、感光体に形成された画像を記録紙に転写することで画像を形成し、
前記画像入力装置が原稿読取装置であり、複写機として動作する場合、転写終了後から一定時間経過後を前記タイミングとし、
前記画像入力装置としてのホストコンピュータから送信される画像データを印刷するプリンタとして動作する場合、転写終了時点を前記タイミングとすることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】  前記画像入力装置としての通信装置に接続された回線を通じて入力された画像データを印刷するファクシミリ装置として動作する場合、転写終了後から一定時間経過後を前記タイミングとすることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】  前記一定時間とは、前記プリンタコントローラが次のプリント開始コマンドを発行するために必要な時間であることを特徴とする請求項１、２または３記載の画像形成装置。
【請求項５】  画像入力装置から入力した画像をシートに形成するために、プリンタエンジンにプリント開始コマンドを発行するプリンタコントローラにおいて、
前記画像入力装置の入力性能を基に、前記プリンタエンジンの駆動を停止せずに次の画像の形成を継続して行うか否かを判断するタイミングを指定する制御命令を、前記プリンタエンジンに発行する制御命令発行手段を備え、
前記制御命令で指定された前記タイミングまでに前記プリント開始コマンドを発行して前記プリンタエンジンに前記画像の形成を継続させることを特徴とするプリンタコントローラ。
【請求項６】  プリンタコントローラから発行されたプリント開始コマンドにしたがって、画像入力装置から入力した画像をシートに形成するプリンタエンジンにおいて、
前記画像入力装置の入力性能を基に、前記プリンタエンジンの駆動を停止せずに次の画像の形成を継続して行うか否かを判断するタイミングが指定された制御命令を前記プリンタコントローラから受信する受信手段と、
該受信した制御命令にしたがって、前記タイミングを可変するタイミング可変手段とを備え、
該可変したタイミングまでに前記プリンタコントローラから前記プリント開始コマンドが発行されていた場合、前記画像の形成を継続することを特徴とするプリンタエンジン。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置、プリンタコントローラおよびプリンタエンジンに関する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
そこで、本発明は、原稿読取装置を接続する場合、プリンタエンジンの制御部を大きく変更することなく、待ち時間の短い連続複写を行うことができる画像形成装置、プリンタコントローラおよびプリンタエンジンを提供することを目的とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に記載の画像形成装置は、プリンタエンジン、および該プリンタエンジンの駆動状態を制御するプリンタコントローラを備え、画像入力装置から入力した画像をシートに形成する画像形成装置において、前記プリンタコントローラは、前記画像入力装置の入力性能を基に、前記プリンタエンジンの駆動を停止せずに次の画像の形成を継続して行うか否かを判断するタイミングを指定する制御命令を、前記プリンタエンジンに発行する制御命令発行手段を備え、前記プリンタエンジンは、前記プリンタコントローラからの制御命令にしたがって、前記タイミングを可変するタイミング可変手段を備え、該可変したタイミングまでに前記プリンタコントローラからプリント開始コマンドが発行されていた場合、前記画像の形成を継続することを特徴とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
また、前記プリンタエンジンは、電子写真方式により、感光体に形成された画像を記録紙に転写することで画像を形成し、前記画像入力装置が原稿読取装置であり、複写機として動作する場合、転写終了後から一定時間経過後を前記タイミングとし、前記画像入力装置としてのホストコンピュータから送信される画像データを印刷するプリンタとして動作する場合、転写終了時点を前記タイミングとすることが好ましい。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
さらに、前記画像入力装置としての通信装置に接続された回線を通じて入力された画像データを印刷するファクシミリ装置として動作する場合、転写終了後から一定時間経過後を前記タイミングとすることが好ましい。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
また、前記一定時間とは、前記プリンタコントローラが次のプリント開始コマンドを発行するために必要な時間であることが好ましい。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
請求項５に記載のプリンタコントローラは、画像入力装置から入力した画像をシートに形成するために、プリンタエンジンにプリント開始コマンドを発行するプリンタコントローラにおいて、前記画像入力装置の入力性能を基に、前記プリンタエンジンの駆動を停止せずに次の画像の形成を継続して行うか否かを判断するタイミングを指定する制御命令を、前記プリンタエンジンに発行する制御命令発行手段を備え、前記制御命令で指定された前記タイミングまでに前記プリント開始コマンドを発行して前記プリンタエンジンに前記画像の形成を継続させることを特徴とする。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
請求項６に記載のプリンタエンジンは、プリンタコントローラから発行されたプリント開始コマンドにしたがって、画像入力装置から入力した画像をシートに形成するプリンタエンジンにおいて、前記画像入力装置の入力性能を基に、前記プリンタエンジンの駆動を停止せずに次の画像の形成を継続して行うか否かを判断するタイミングが指定された制御命令を前記プリンタコントローラから受信する受信手段と、該受信した制御命令にしたがって、前記タイミングを可変するタイミング可変手段とを備え、該可変したタイミングまでに前記プリンタコントローラから前記プリント開始コマンドが発行されていた場合、前記画像の形成を継続することを特徴とする。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
【発明の実施の形態】
本発明の画像形成装置、プリンタコントローラおよびプリンタエンジンの実施形態を図面を参照しながら説明する。