(57)【要約】  第１の透明電極（１２ａ）と、第１の透明電極に並行して配置され、第１の透明電極との間で接続されかつ隙間を有する第１の金属電極（１１）と、第２の透明電極（１４ａ）と、第２の透明電極に並行して配置され、第２の透明電極との間で接続されかつ隙間を有する第２の金属電極（１３）と、第１の透明電極及び第１の金属電極を含む第１の電極と第２の透明電極及び第２の金属電極を含む第２の電極との間に少なくとも２種類の維持放電電圧を印加することにより、少なくとも２種類の維持放電の拡がる領域を持たせ、１フィールド内で少なくとも２種類の維持放電を行わせる駆動回路とを有するプラズマディスプレイ装置が提供される。
2007057956.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の透明電極と、
前記第１の透明電極に並行して配置され、前記第１の透明電極との間で接続されかつ隙間を有する第１の金属電極と、
第２の透明電極と、
前記第２の透明電極に並行して配置され、前記第２の透明電極との間で接続されかつ隙間を有する第２の金属電極と、
前記第１の透明電極及び前記第１の金属電極を含む第１の電極と前記第２の透明電極及び前記第２の金属電極を含む第２の電極との間に少なくとも２種類の維持放電電圧を印加することにより、少なくとも２種類の維持放電の拡がる領域を持たせ、１フィールド内で少なくとも２種類の維持放電を行わせる駆動回路と
を有することを特徴とするプラズマディスプレイ装置。
【請求項２】
さらに、前記第１及び第２の電極が配置される第１の基板と、
前記第１の基板に対向する第２の基板と、
前記第１及び第２の電極に交差するように前記第２の基板上に配置される第３の電極と、
前記第２の基板上において前記第３の電極の両側に配置される隔壁と
を有することを特徴とする請求項１記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項３】
前記第１の透明電極及び前記第１の金属電極は前記隔壁が投影される前記第１の基板上の位置で接続され、前記第２の透明電極及び前記第２の金属電極は前記隔壁が投影される前記第１の基板上の位置で接続されることを特徴とする請求項２記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項４】
前記第１の透明電極及び前記第１の金属電極は金属電極で接続され、前記第２の透明電極及び前記第２の金属電極は金属電極で接続されることを特徴とする請求項３記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項５】
さらに、前記第１の基板上において前記第１及び第２の電極を覆うように気相成長法で形成されたＳｉＯ２の誘電体層を有することを特徴とする請求項３記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項６】
前記第１の透明電極及び前記第１の金属電極間の隙間は、５０μｍ以上であり、かつ前記第１及び第２の電極間の間隔よりも狭く、
前記第２の透明電極及び前記第２の金属電極間の隙間は、５０μｍ以上であり、かつ前記第１及び第２の電極間の間隔よりも狭いことを特徴とする請求項３記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項７】
前記１フィールドは、重み付けされた複数のサブフィールドにより構成され、
前記駆動回路は、１サブフィールド内で少なくとも前記２種類の維持放電を行わせることを特徴とする請求項１記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項８】
前記１フィールドは、重み付けされた複数のサブフィールドにより構成され、
前記駆動回路は、各サブフィールド内では前記１種類の維持放電を行わせることを特徴とする請求項１記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項９】
第１の透明電極と、
前記第１の透明電極に並行して配置され、前記第１の透明電極との間で接続されかつ隙間を有する第１の金属電極と、
第２の透明電極と、
前記第２の透明電極に並行して配置され、前記第２の透明電極との間で接続されかつ隙間を有する第２の金属電極とを有するプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、
前記第１の透明電極及び前記第１の金属電極を含む第１の電極と前記第２の透明電極及び前記第２の金属電極を含む第２の電極との間に少なくとも２種類の維持放電電圧を印加することにより、少なくとも２種類の維持放電の拡がる領域を持たせ、１フィールド内で少なくとも２種類の維持放電を行わせる駆動ステップを有することを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項１０】
前記プラズマディスプレイパネルは、
さらに、前記第１及び第２の電極が配置される第１の基板と、
前記第１の基板に対向する第２の基板と、
前記第１及び第２の電極に交差するように前記第２の基板上に配置される第３の電極と、
前記第２の基板上において前記第３の電極の両側に配置される隔壁と
を有することを特徴とする請求項９記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項１１】
前記第１の透明電極及び前記第１の金属電極は前記隔壁が投影される前記第１の基板上の位置で接続され、前記第２の透明電極及び前記第２の金属電極は前記隔壁が投影される前記第１の基板上の位置で接続されることを特徴とする請求項１０記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項１２】
前記第１の透明電極及び前記第１の金属電極は金属電極で接続され、前記第２の透明電極及び前記第２の金属電極は金属電極で接続されることを特徴とする請求項１１記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項１３】
前記プラズマディスプレイパネルは、さらに、前記第１の基板上において前記第１及び第２の電極を覆うように気相成長法で形成されたＳｉＯ２の誘電体層を有することを特徴とする請求項１１記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項１４】
前記第１の透明電極及び前記第１の金属電極間の隙間は、５０μｍ以上であり、かつ前記第１及び第２の電極間の間隔よりも狭く、
前記第２の透明電極及び前記第２の金属電極間の隙間は、５０μｍ以上であり、かつ前記第１及び第２の電極間の間隔よりも狭いことを特徴とする請求項１１記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項１５】
前記１フィールドは、重み付けされた複数のサブフィールドにより構成され、
前記駆動ステップは、１サブフィールド内で少なくとも前記２種類の維持放電を行わせることを特徴とする請求項９記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項１６】
前記１フィールドは、重み付けされた複数のサブフィールドにより構成され、
前記駆動ステップは、各サブフィールド内では前記１種類の維持放電を行わせることを特徴とする請求項９記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラズマディスプレイ装置及びプラズマディスプレイパネルの駆動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラズマディスプレイ装置は消費電力を所定値にするために、表示負荷率に応じて維持放電のパルス数を制御している。各サブフィールドは所定のパルス数比に設定され、輝度比が所定値になるように構成されているが、総パルス数が変化した際にはこの輝度比を所定値に保つことができない。一般的に輝度を変えるためには維持放電の回数を制御するが、１回の維持放電自体の明るさを変える方法もある（特許文献１参照）。【０００３】
総パルス数を減らした場合、各サブフィールドの輝度比を所定値に保てなくなる。特に低階調部では入力信号に対する出力のリニアリティ（直線性）の誤差が大きくなる。このため、低階調部の画質が劣化する恐れがあり、リニアリティの改善が必要となる。【０００４】
【特許文献１】特許第３４９９０５８号公報
【発明の開示】
【０００５】
本発明の目的は、維持放電パルス数が減ったときにも階調値と輝度との間のリニアリティを維持し、高画質を維持させることである。
【０００６】
本発明の一観点によれば、第１の透明電極と、前記第１の透明電極に並行して配置され、前記第１の透明電極との間で接続されかつ隙間を有する第１の金属電極と、第２の透明電極と、前記第２の透明電極に並行して配置され、前記第２の透明電極との間で接続されかつ隙間を有する第２の金属電極と、前記第１の透明電極及び前記第１の金属電極を含む第１の電極と前記第２の透明電極及び前記第２の金属電極を含む第２の電極との間に少なくとも２種類の維持放電電圧を印加することにより、少なくとも２種類の維持放電の拡がる領域を持たせ、１フィールド内で少なくとも２種類の維持放電を行わせる駆動回路とを有することを特徴とするプラズマディスプレイ装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１は、本発明の実施形態によるプラズマディスプレイパネルの構造例を示す平面図である。
【図２】図２は、プラズマディスプレイパネルの構造例を示す分解部分斜視図である。
【図３】図３は、プラズマディスプレイ装置の構成例を示す図である。
【図４】図４は、画像の１フィールドの構成例を示す図である。
【図５】図５は、プラズマディスプレイ装置の電圧波形例を示す図である。
【図６】図６は、中範囲の放電領域を示す図である。
【図７】図７は、広い放電領域を示す図である。
【図８】図８は、維持放電期間のＸ電極の電圧及びＹ電極の電圧の３種類の維持放電パルスの波形図である。
【図９】図９は、表示負荷率と輝度の関係を示すグラフである。
【図１０】図１０は、前面ガラス基板の断面図である。
【図１１】図１１は、図１０の前面ガラス基板の部分拡大図である。
【図１２】図１２は、維持放電パルス電圧及び輝度の関係を示すグラフである。
【図１３】図１３は、第１及び第２のサブフィールドの例を示す図である。
【図１４】図１４は、電力一定制御後の第１及び第２のサブフィールドの例を示す図である。
【図１５】図１５は、プラズマディスプレイ装置の電圧波形例を示す図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図３は、本発明の実施形態による３電極構造のＡＣ型プラズマディスプレイ装置の構成例を示す図である。電源回路８は、制御回路７に電源電圧を供給する。制御回路７は、Ｘ駆動回路（維持駆動回路）４、Ｙ駆動回路（走査駆動回路）５、及びアドレス駆動回路６を制御する。Ｘ駆動回路４は、複数のＸ電極（維持電極）Ｘ１，Ｘ２，・・・に所定の電圧を供給する。以下、Ｘ電極Ｘ１，Ｘ２，・・・の各々を又はそれらの総称を、Ｘ電極Ｘという。Ｙ駆動回路５は、複数のＹ電極（走査電極）Ｙ１，Ｙ２，・・・に所定の電圧を供給する。以下、Ｙ電極Ｙ１，Ｙ２，・・・の各々を又はそれらの総称を、Ｙ電極Ｙという。アドレス駆動回路６は、複数のアドレス電極Ａ１，Ａ２，・・・に所定の電圧を供給する。以下、アドレス電極Ａ１，Ａ２，・・・の各々を又はそれらの総称を、アドレス電極Ａという。この３電極構造は、アドレス電極Ａ、Ｘ電極Ｘ及びＹ電極Ｙを有する。【０００９】
プラズマディスプレイパネル３では、Ｘ電極Ｘ及びＹ電極Ｙが水平方向に並行して延びる行を形成し、アドレス電極Ａが垂直方向に延びる列を形成する。アドレス電極Ａは、Ｘ電極Ｘ及びＹ電極Ｙに交差するように配置される。Ｘ電極Ｘ及びＹ電極Ｙは、垂直方向に交互に配置される。Ｙ電極Ｙｉ及びアドレス電極Ａｊは、ｉ行ｊ列の２次元行列を形成する。表示セルＣ１１は、Ｙ電極Ｙ１及びアドレス電極Ａ１の交点並びにそれに対応して隣接するＸ電極Ｘ１により形成される。この表示セルＣ１１が画素に対応する。この２次元行列により、プラズマディスプレイパネル３は２次元画像を表示することができる。【００１０】
図２は、図３のプラズマディスプレイパネル３の構造例を示す分解部分斜視図である。Ｘ電極１１はバス電極（金属電極）、Ｘ電極１２ａ及び１２ｂは透明電極である。Ｘ電極１１、１２ａ及び１２ｂの組みは、図３の１本のＸ電極Ｘに対応し、同一の電圧が印加される。尚、バス電極は透明電極よりも電気的な抵抗値が低い。Ｙ電極１３はバス電極、Ｙ電極１４ａ及び１４ｂは透明電極である。Ｙ電極１３、１４ａ及び１４ｂの組みは、図３の１本のＹ電極Ｙに対応し、同一の電圧が印加される。アドレス電極１７は、図３のアドレス電極Ａに対応する。【００１１】
Ｘ電極１１，１２ａ，１２ｂ及びＹ電極１３，１４ａ，１４ｂは、前面ガラス基板１上に形成されている。その上には、放電空間に対し絶縁するための誘電体層１５が被着されている。誘電体層１５は、前面ガラス基板１上においてＸ電極１１，１２ａ，１２ｂ及びＹ電極１３，１４ａ，１４ｂを覆うように気相成長法で形成されたＳｉＯ２である。さらにその上には、ＭｇＯ（酸化マグネシウム）保護層１６が被着されている。【００１２】
一方、アドレス電極１７は、前面ガラス基板１に対して対向して配置された背面ガラス基板２上に形成される。その上には、誘電体層１８が被着される。更にその上には、蛍光体２０〜２２が被着されている。隔壁（リブ）１９は、背面ガラス基板２上においてアドレス電極１７の両側に配置される。隔壁１９の内面には、赤、青、緑色の蛍光体２０〜２２がストライプ状に各色毎に配列、塗付されている。Ｘ電極１１，１２ａ，１２ｂ及びＹ電極１３，１４ａ，１４ｂの間の維持（サステイン）放電によって蛍光体２０〜２２を励起して各色が発光する。前面ガラス基板１及び背面ガラス基板２との間の放電空間には、Ｎｅ＋Ｘｅペニングガス（放電ガス）等が封入されている。【００１３】
図１は、図２のプラズマディスプレイパネルの構造例を示す平面図である。Ｘ電極１０１ｘは、バス電極１１，１１ｂ及び透明電極１２ａ，１２ｂにより構成される。バス電極１１の下には、透明電極１２ｂが配置されている。バス電極１１の両側には、透明電極１２ａが配置される。バス電極１１は、透明電極１２ａに並行して配置され、透明電極１２ａとの間で接続されかつ隙間ｄｘ１，ｄｘ２を有する。透明電極１２ａ及びバス電極１１は、隔壁１９が投影される前面ガラス基板１上の位置で、バス電極１１ｂにより接続される。【００１４】
Ｙ電極１０１ｙは、バス電極１３，１３ｂ及び透明電極１４ａ，１４ｂにより構成される。バス電極１３の下には、透明電極１４ｂが配置されている。バス電極１３の両側には、透明電極１４ａが配置される。バス電極１３は、透明電極１４ａに並行して配置され、透明電極１４ａとの間で接続されかつ隙間ｄｙ１，ｄｙ２を有する。透明電極１４ａ及びバス電極１３は、隔壁１９が投影される前面ガラス基板１上の位置で、バス電極１３ｂにより接続される。【００１５】
透明電極１２ａ，１２ｂ，１４ａ，１４ｂは、例えばＩＴＯ又はネサである。バス電極１１，１１ｂ，１３，１３ｂは、例えばＣｒ−Ｃｕ−Ｃｒの３層構造又はＡｇの金属電極であり、前面ガラス基板１との密着性を良くするために前面ガラス基板１との間に透明電極が設けられる。【００１６】
バス電極１１ｂ及び１３ｂは、黒色であるので、ブラックストライプの効果により、反射率が低減し、画質を向上させることができる。なお、電極１１ｂ及び１３ｂは、バス電極の代わりに、透明電極にしてもよい。【００１７】
Ｘ電極１０１ｘ及びＹ電極１０１ｙ間の間隔（放電スリット）ｄは、例えば１００μｍである。透明電極１２ａ及びバス電極１１間の隙間ｄｘ１，ｄｘ２は、５０μｍ以上であり、かつＸ電極１０１ｘ及びＹ電極１０１ｙ間の間隔ｄよりも狭い。同様に、透明電極１４ａ及びバス電極１３間の隙間ｄｙ１，ｄｙ２は、５０μｍ以上であり、かつＸ電極１０１ｘ及びＹ電極１０１ｙ間の間隔ｄよりも狭い。隙間ｄｘ１，ｄｘ２，ｄｙ１，ｄｙ２は、放電スリットｄとの違いを明確にするために、放電スリットｄよりも２０μｍ程度、狭いことが好ましい。放電スリットｄが１００μｍの場合、隙間ｄｘ１，ｄｘ２，ｄｙ１，ｄｙ２は、５０μｍ以上、８０μｍ以下が好ましい。【００１８】
図４は、画像の１フィールドの構成例を示す図である。１フィールドは、例えば、それぞれ重み付けされた第１のサブフィールド３１、第２のサブフィールド３２、・・・、第１０のサブフィールド４０により形成される。サブフィールド数は、例えば１０であり、階調ビット数に関連する。各フィールドは、１枚の画像を表示することができ、例えば６０フィールド／秒で表示される。【００１９】
各サブフィールド３１〜４０は、リセット期間４１、アドレス期間４２及び維持放電（サステイン放電）期間４３ａ又は４３ｂにより構成される。以下、維持放電期間４３ａ又は４３ｂを、維持放電期間４３という。後に説明するが、維持放電期間４３は、少なくとも２種類の維持放電期間４３ａ又は４３ｂである。リセット期間４１では、表示セルＣ１１等の初期化を行う。アドレス期間４２では、アドレス電極Ａ及びＹ電極Ｙ間のアドレス放電により各表示セルの発光又は非発光を選択することができる。具体的には、Ｙ電極Ｙ１，Ｙ２，Ｙ３，Ｙ４，・・・等に順次スキャン（走査）パルスを印加し、そのスキャンパルスに対応してアドレス電極Ａにアドレスパルスを印加すると共に、Ｘ電極Ｘの電位をＹ電極Ｙとの間で放電できる電位とし、Ｙ電極Ｙとアドレス電極Ａ間の放電を種火としてＸ電極ＸとＹ電極Ｙの間で放電させることにより、所望の表示セルの発光又は非発光を選択することができる。維持放電期間４３では、選択された表示セルのＸ電極Ｘ及びＹ電極Ｙ間で維持放電を行い、発光を行う。各サブフィールド３１〜４０では、Ｘ電極Ｘ及びＹ電極Ｙ間の維持放電パルスによる発光回数（維持放電期間４３の長さ）が異なる。これにより、階調値を決めることができる。【００２０】
図５は、プラズマディスプレイ装置の電圧波形例を示す図である。図４のリセット期間４１、アドレス期間４２及び維持放電期間４３の電圧波形例を示す。電圧Ｖｘは、Ｘ電極Ｘの電圧波形である。電圧Ｖｙは、Ｙ電極Ｙの電圧波形である。電圧Ｖａは、アドレス電極Ａの電圧波形である。【００２１】
まず、リセット期間４１について説明する。電圧Ｖｘとして、書き込み電圧５０及び調整電圧５１が印加される。また、電圧Ｖｙとして、書き込み鈍波電圧６０及び調整鈍波電圧６１が印加される。これにより、Ｘ電極Ｘ及びＹ電極Ｙ間で、リセットのための書き込み放電及び調整放電が生じる。【００２２】
次に、アドレス期間４２について説明する。電圧Ｖｘとして、スキャン電圧５２が印加される。また、電圧Ｖｙとして、スキャンパルス６２が印加される。具体的には、Ｙ電極Ｙ１，Ｙ２，Ｙ３，Ｙ４，・・・等に順次スキャンパルス６２が印加される。また、電圧Ｖａとして、各行のスキャンパルス６２に同期して、選択する表示セルにアドレスパルス９０が印加される。スキャンパルス６２に対応してアドレスパルス９０が印加されると、Ｙ電極Ｙ及びアドレス電極Ａ間で放電が生じる。その放電を種火として、Ｘ電極Ｘ及びＹ電極Ｙ間で放電が生じ、Ｘ電極Ｘ及びＹ電極Ｙの近傍に壁電荷が生成される。【００２３】
また、アドレス期間４２の他の電圧波形例を説明する。アドレス期間４２は、前半アドレス期間及び後半アドレス期間に分割される。電圧Ｖｙとして、前半アドレス期間では奇数番目のＹ電極Ｙ１，Ｙ３等にのみ順次スキャンパルス６２を印加し、その後の後半アドレス期間では偶数番目のＹ電極Ｙ２，Ｙ４等にのみ順次スキャンパルス６２を印加する。前半アドレス期間では、電圧Ｖｘとして、奇数番目のＸ電極Ｘ１，Ｘ３にスキャン電圧５２を印加し、電圧Ｖａとして、奇数番目のＹ電極Ｙ１，Ｙ３のスキャンパルス６２に同期して、選択する表示セルにアドレスパルス９０を印加する。後半アドレス期間では、電圧Ｖｘとして、偶数番目のＸ電極Ｘ２，Ｘ４にスキャン電圧５２を印加し、電圧Ｖａとして、偶数番目のＹ電極Ｙ２，Ｙ４のスキャンパルス６２に同期して、選択する表示セルにアドレスパルス９１を印加する。【００２４】
次に、維持放電期間４３について説明する。電圧Ｖｘとして、第１の維持放電パルス５３、繰り返し維持放電パルス５４，５５及び消去パルス５６が印加される。繰り返し維持放電パルス５４及び５５は、交互に極性が反転したパルスが繰り返して印加される。また、電圧Ｖｙとして、第１の維持放電パルス６３、繰り返し維持放電パルス６４，６５及び消去パルス６６が印加される。繰り返し維持放電パルス６４及び６５は、交互に極性が反転したパルスが繰り返して印加され、繰り返し維持放電パルス５４及び５５に対して反転したパルスである。【００２５】
維持放電期間４３では、アドレス期間４２においてアドレスパルス９０，９１が印加されて壁電荷が生成された表示セルのみが放電可能である。第１の維持放電パルス５３及び６３により、Ｘ電極Ｘ及びＹ電極Ｙ間で放電が生じる。これにより、以降維持放電が開始される。【００２６】
また、繰り返し維持放電パルス５４及び６４により、Ｘ電極Ｘ及びＹ電極Ｙ間で放電が生じる。また、繰り返し維持放電パルス５５及び６５により、Ｘ電極Ｘ及びＹ電極Ｙ間で放電が生じる。繰り返し維持放電パルスの数だけ放電を繰り返す。この維持放電により、発光する。【００２７】
また、消去パルス５６及び６６により、Ｘ電極Ｘ及びＹ電極Ｙ間で消去放電が生じる。この消去放電により、発光した表示セルの壁電荷を減少させ、維持放電が起きないようにする。【００２８】
次に、リセット期間４１の最初では、電圧Ｖｘとして鈍波電圧５８が印加され、電圧Ｖｙとしてパルス６８が印加される。その後、上記で説明したリセット期間４１につながる。【００２９】
図８は、図５の維持放電期間４３のＸ電極の電圧Ｖｘ及びＹ電極の電圧Ｖｙの３種類の維持放電パルスの波形図である。Ｖｓ１＜Ｖｓ２＜Ｖｓ３の関係を有する。例えば、Ｖｓ３は８５Ｖ、Ｖｓ２は８０Ｖ、Ｖｓ１は７５Ｖである。【００３０】
第１の維持放電では、電圧Ｖｘが維持放電パルス８０１ｘであり、電圧Ｖｙが維持放電パルス８０１ｙである。維持放電パルス８０１ｘ及び８０１ｙは、電圧Ｖｓ１及び−Ｖｓ１が交互に反転するパルスである。Ｘ電極及びＹ電極間には２×Ｖｓ１の電圧が印加され、放電する。低電圧の維持放電パルス８０１ｘ及び８０１ｙが印加されると、図１に示すように、放電領域２５〜２７が形成される。放電領域２５〜２７は、放電スリットｄに隣接するＸ透明電極１２ａ及びＹ透明電極１４ａ間にのみ拡がり、狭い放電領域を形成する。【００３１】
第２の維持放電では、電圧Ｖｘが維持放電パルス８０２ｘであり、電圧Ｖｙが維持放電パルス８０２ｙである。維持放電パルス８０２ｘ及び８０２ｙは、電圧Ｖｓ２及び−Ｖｓ２が交互に反転するパルスである。Ｘ電極及びＹ電極間には２×Ｖｓ２の電圧が印加され、放電する。中電圧の維持放電パルス８０２ｘ及び８０２ｙが印加されると、図６に示すように、放電領域２５〜２７が形成される。放電領域２５〜２７は、放電スリットｄに隣接する透明電極１２ａ，１４ａ及びバス電極１１，１３を含む領域に拡がり、中範囲の放電領域を形成する。【００３２】
第３の維持放電では、電圧Ｖｘが維持放電パルス８０３ｘであり、電圧Ｖｙが維持放電パルス８０３ｙである。維持放電パルス８０３ｘ及び８０３ｙは、電圧Ｖｓ３及び−Ｖｓ３が交互に反転するパルスである。Ｘ電極及びＹ電極間には２×Ｖｓ３の電圧が印加され、放電する。高電圧の維持放電パルス８０３ｘ及び８０３ｙが印加されると、図７に示すように、放電領域２５〜２７が形成される。放電領域２５〜２７は、Ｘ電極１０１ｘ及びＹ電極１０１ｙの全領域に拡がり、広い放電領域を形成する。【００３３】
Ｘ電極及びＹ電極間に３種類の維持放電パルスを印加することにより、図１、図６及び図７に示すように、３種類の維持放電の拡がる領域を持たせ、３種類の維持放電を行わせることができる。【００３４】
図１２は、維持放電パルス電圧及び輝度の関係を示すグラフである。横軸は、図８の維持放電パルス電圧の絶対値を示す。実線は図１に示すプラズマディスプレイパネルの特性を示し、破線は図１のＸ電極１０１ｘ及びＹ電極１０１ｙがそれぞれ隙間ｄｘ１、ｄｘ２及び隙間ｄｙ１、ｄｙ２がなく一体化されている場合の特性を示す。【００３５】
破線では、放電空間でバス電極と透明電極が連続的につながっており、放電の分離がないので、輝度は放電の広がりと維持放電パルス電圧上昇による放電強度上昇で高くなる。その結果、輝度は、維持放電パルス電圧に対して連続的（線形的）に変化する。【００３６】
実線では、Ｘ電極１０１ｘ及びＹ電極１０１ｙがそれぞれ隙間ｄｘ１，ｄｘ２及び隙間ｄｙ１，ｄｙ２を有するので、図１、図６及び図７に示す３段階で特性が段階的に変化する。維持放電パルスが±Ｖｓ１のときには、図１に示す放電領域２５〜２７を有し、その近辺の維持放電パルス電圧において、輝度がほぼ一定である。同様に、維持放電パルスが±Ｖｓ２のときには、図６に示す放電領域２５〜２７を有し、その近辺の維持放電パルス電圧において、輝度がほぼ一定である。同様に、維持放電パルスが±Ｖｓ３のときには、図７に示す放電領域２５〜２７を有し、その近辺の維持放電パルス電圧において、輝度がほぼ一定である。輝度上昇は、各段階内では維持放電パルス電圧上昇による放電強度の上昇のみとなり、変化が小さくなる。製造バラツキにより、放電スリットｄの間隔がばらついても、輝度の変化は小さくむらが少なくなる。これに対し、破線の場合には、放電スリットｄの間隔のばらつきによる輝度変化が大きくなってしまう。また、実線では、透明電極及びバス電極の隙間ｄｘ１，ｄｘ２，ｄｙ１，ｄｙ２により、放電の広がりが段階的になり、維持放電パルス電圧で明確に輝度を分離できる。【００３７】
図１０は図２の前面ガラス基板１の断面図であり、図１１は図１０の前面ガラス基板１の部分拡大図である。放電スリットｄは、Ｘ電極の透明基板１２ａ及びＹ電極の透明電極１４ａ間のスリットであり、例えば１００μｍである。誘電体層１５は、気相成長法で形成されたＳｉＯ２である。【００３８】
図１１の破線で示すように、誘電体層１５の厚さＴ１に比例して誘電体層１５の表面の電界は広がる。電極１２ａは、誘電体層１５の表面では幅Ｗ１電界が拡がって仮想電極を構成する。同様に、電極１１，１２ｂは、誘電体層１５の表面では幅Ｗ３電界が拡がって仮想電極を構成する。誘電体層１５を気相成長法により形成すると厚さＴ１は１０μｍよりも薄くすることができる。経験的に誘電体層１５の表面で３０μｍ程度の間隔Ｗ２があれば、電極１２ａ及び電極１１，１２ｂ間の放電を分離できる。したがって、誘電体層１５の厚さＴ１が１０μｍの時、各バス電極と各透明電極の間隔ｄｘ１、ｄｘ２、ｄｙ１、ｄｙ２は５０μｍ以上とするのが望ましい。放電スリットｄが１００μｍの場合、各バス電極と各透明電極の隙間ｄｘ１，ｄｘ２，ｄｙ１，ｄｙ２は８０μｍ以下が望ましい。例えば、放電スリットｄは１００μｍ、誘電体層１５の厚さＴ１は１０μｍ、隙間ｄｘ１，ｄｘ２，ｄｙ１，ｄｙ２は５０μｍ、幅Ｗ１及びＷ３はそれぞれ１０μｍ、間隔Ｗ２は３０μｍである。バス電極１１及び１３の厚さは、例えば２〜３μｍである。本寸法は一例でありこれに限定するわけではない。【００３９】
図９は、表示負荷率と輝度の関係を示すグラフである。特性９０１は、維持放電パルス電圧が±Ｖｓ１のときの特性である。特性９０２は、維持放電パルス電圧が±Ｖｓ２のときの特性である。特性９０３は、維持放電パルス電圧が±Ｖｓ３のときの特性である。【００４０】
制御回路７は、入力画像信号に応じて表示負荷率を検出する。表示負荷率は、発光する画素数及びその発光する画素の階調値を基に検出される。例えば、画像の全画素が最大階調値で表示されている場合は表示負荷率が１００％である。また、画像の全画素が最大階調値の１／２で表示されている場合は表示負荷率が５０％である。また、画像の半分（５０％）の画素のみが最大階調値で表示されているような場合にも、表示負荷率が５０％である。【００４１】
制御回路７は、表示負荷率に基づいて電力が一定になるように、Ｘ電極及びＹ電極に印加する１フィールドの合計維持放電パルス数を決定する。具体的には、表示負荷率が所定値以上になると、電力が一定になるように、１フィールドの合計維持放電パルス数を減らす。その結果、表示負荷率が所定値以上になると、輝度が低くなっていく。【００４２】
図１３は、第２のサブフィールド１３０１及び第１のサブフィールド１３０２の例を示す図である。例えば、第２のサブフィールド１３０１は図４の第２のサブフィールド３２に対応し、第１のサブフィールド１３０２は図４の第１のサブフィールド３１に対応する。例えば、表示負荷率が所定値未満であるときには、第２のサブフィールド１３０１は８個の維持放電パルスを有し、第１のサブフィールド１３０２は４個の維持放電パルスを有する。サブフィールド１３０１及び１３０２内の維持放電パルスは、すべて同一の維持放電パルス電圧であり、例えば±Ｖｓ３である。第２のサブフィールド１３０１及び第１のサブフィールド１３０２の輝度比は、８：４＝２：１である。すなわち、第１のサブフィールド１３０２は、第２のサブフィールド１３０１の半分の輝度を表現することができる。これにより、階調値と輝度との間のリニアリティを持たせることができる。【００４３】
図１４は、上記の電力一定制御後の第２のサブフィールド１４０１及び第１のサブフィールド１４０２，１４０３の例を示す図である。例えば、第２のサブフィールド１４０１は図４の第２のサブフィールド３２に対応し、第１のサブフィールド１４０２，１４０３は図４の第１のサブフィールド３１に対応する。電力一定制御により、表示負荷率が所定値以上のときには、例えば、第２のサブフィールド１４０１の維持放電パルス数が８個から７個に減る。第２のサブフィールド１４０１内の維持放電パルスは、すべて同一の維持放電パルス電圧であり、例えば±Ｖｓ３である。この際、第１のサブフィールドにより、第２のサブフィールド１４０１の半分の輝度を表現するには、３．５個の維持放電パルスが必要になる。しかし、±Ｖｓ３の維持放電パルスだけでは、３．５個の維持放電パルスを実現することができない。【００４４】
第１のサブフィールド１４０２は、４個の維持放電パルスを有する。最初の３個の維持放電パルスは±Ｖｓ３の維持放電パルスであり、最後の１個の維持放電パルスは±Ｖｓ１の維持放電パルスである。±Ｖｓ１の維持放電パルスの輝度は、±Ｖｓ３の維持放電パルスの輝度の約半分である。したがって、第１のサブフィールド１４０２は、第２のサブフィールド１４０１の半分の輝度を実現することができる。駆動回路４及び５は、１サブフィールド内で少なくとも２種類の維持放電を行わせる。例えば、図１５に示すように、維持放電パルス５４及び６４が±Ｖｓ３であり、維持放電パルス５５及び６５が±Ｖｓ１である。このように電力一定制御により、１フィールド内の合計維持放電パルス数が減った場合でも、階調値と輝度との間のリニアリティを維持することができ、画質を向上させることができる。特に、維持放電パルス数が少ない低階調部において、リニアリティが崩れ易いので、低階調部における画質を改善できる効果が大きい。【００４５】
なお、±Ｖｓ１の維持放電パルスの位置は、最後に限らず、どこでもよい。また、±Ｖｓ１、±Ｖｓ２及び±Ｖｓ３の組み合わせは、自由である。【００４６】
第１のサブフィールド１４０３は、他の例を示すものであり、７個の維持放電パルスを有する。第１のサブフィールド１４０３内のすべての維持放電パルスは±Ｖｓ１の維持放電パルスである。±Ｖｓ１の維持放電パルスの輝度は、±Ｖｓ３の維持放電パルスの輝度の約半分である。したがって、第１のサブフィールド１４０３は、第２のサブフィールド１４０１の半分の輝度を実現することができる。駆動回路４及び５は、各サブフィールド内では１種類の維持放電を行わせる。例えば、第２のサブフィールド１４０１内では±Ｖｓ３の１種類の維持放電パルスによる維持放電を行わせ、第１のサブフィールド１４０３内では±Ｖｓ１の１種類の維持放電パルスによる維持放電を行わせる。【００４７】
図４の第１のサブフィールド３１は、表示負荷率が小さいときには維持放電期間４３ａを有し、表示負荷率が大きいときには維持放電期間４３ｂを有する。維持放電期間４３ａは、図１３の第１のサブフィールド１３０２に対応する。維持放電期間４３ｂは、図１４の第１のサブフィールド１４０２又は１４０３に対応する。【００４８】
本実施形態によれば、駆動回路４及び５は、Ｘ電極及びＹ電極間に少なくとも２種類の維持放電パルス電圧を印加することにより、少なくとも２種類の維持放電の拡がる領域を持たせ、１フィールド内で少なくとも２種類の維持放電を行わせる。【００４９】
プラズマディスプレイパネル３は放電を行う表示セル内ではバス電極と透明電極との間に隙間を設ける。バス電極及び透明電極は、隔壁が投影される位置でバス電極により接続される。維持放電パルス電圧を変えることにより、放電領域の拡がりは維持放電パルス電圧に対して段階的になり、輝度（明るさ）を段階的に変える。重みの小さい（維持放電パルス数の少ない）サブフィールドでは、維持放電パルス電圧を下げて、放電領域の拡がりを狭くした放電を使用し、輝度の刻みを小さくする。これにより、階調値と輝度の間のリニアリティを改善することができる。電力一定制御により、１フィールド内の合計維持放電パルス数が減ったときでも、階調値と輝度との間のリニアリティを保ち、特に低階調部の画質を改善することができる。【００５０】
図１において、Ｘ電極１０１ｘは両隣のＹ電極１０１ｙに対して維持放電が可能であり、Ｙ電極１０１ｙも両隣のＸ電極１０１ｘに対して維持放電が可能である。Ｘ電極１０１ｘは、下側に隣接するＹ電極１０１ｙに対してのみ維持放電可能な構成にしてもよい。その場合、バス電極１１の上側に隣接する透明電極１２ａを削除し、バス電極１３の下側に隣接する透明電極１４ａを削除することができる。【００５１】
本実施形態のプラズマディスプレイ装置は、パーソナルコンピュータやワークステーション等のディスプレイ装置、平面型の壁掛けテレビジョン、広告や情報等の表示用のディスプレイに使用するＡ／Ｃ型プラズマディスプレイ装置に適用することができる。【００５２】
なお、上記実施形態は、何れも本発明を実施するにあたっての具体化の例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその技術思想、またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
１フィールド内の合計維持放電パルス数が減ったときでも、階調値と輝度との間のリニアリティを保ち、高画質を維持することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【国際調査報告】
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