【手続補正書】
【提出日】平成19年3月15日(2007.3.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体と、前記像担持体に現像剤を供給することによって画像を形成する現像ユニットとを有する画像形成装置であって、
前記現像ユニットの使用量が所定量に達した場合に、前記現像剤の消費量を検知する現像剤消費量検知手段と、
前記像担持体に前記現像剤を付着させる動作を行う制御手段とを有し、
前記制御手段は、前記現像剤消費量検知手段によって検知された現像剤の消費量に応じて、前記像担持体に付着させる前記現像剤の量を変更することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記現像剤消費量検知手段によって検知された前記現像剤の消費量と閾値とに基づいて、前記像担持体に付着させる現像剤の量を変更することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記閾値は、前記現像剤の特性に応じた値であることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は更に、前記現像ユニットの使用環境に応じて、前記像担持体に付着させる前記現像剤の量を変更することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は更に、前記現像ユニットの使用状態に応じて、前記像担持体に付着させる前記現像剤の量を変更することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御手段は更に、前記現像剤の色に応じて、前記像担持体に付着させる前記現像剤の量を変更することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項７】
像担持体と、前記像担持体に現像剤を供給することによって画像を形成する現像ユニットとを有する画像形成装置であって、
前記現像ユニットの使用量が所定量に達した場合に、前記現像剤の消費量を検知する現像剤消費量検知手段と、
前記現像ユニットを駆動する制御手段とを有し、
前記制御手段は、前記現像剤消費量検知手段によって検知された現像剤の消費量に応じて、前記現像ユニットの駆動時間を変更することを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
前記制御手段は、前記現像剤消費量検知手段によって検知された前記現像剤の消費量と閾値とに基づいて、前記現像ユニットの駆動時間を変更することを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記閾値は、前記現像剤の特性に応じた値であることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記制御手段は更に、前記現像ユニットの使用環境に応じて、前記現像ユニットの駆動時間を変更することを特徴とする請求項７又は８に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記制御手段は更に、前記現像ユニットの使用状態に応じて、前記現像ユニットの駆動時間を変更することを特徴とする請求項７又は８に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記制御手段は更に、前記現像剤の色に応じて、前記現像ユニットの駆動時間を変更することを特徴とする請求項７又は８に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記現像ユニットは前記像担持体に前記現像剤を供給するための現像剤担持体を有し、前記制御手段は、前記現像剤担持体を駆動することを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
画像形成装置に着脱可能な現像ユニットであって、
現像剤を収容する容器と、情報を記憶するための記憶媒体とを有し、
前記記憶媒体は、
前記画像形成装置に設けられた制御ユニットによって前記現像ユニット内の現像剤の量を調整制御するための現像剤の特性に関する情報を記憶する記憶領域を有することを特徴とする現像ユニット。
【請求項１５】
前記調整制御とは、前記画像形成装置本体に設けられた現像剤消費量検知ユニットによって検知された現像剤消費量と前記現像剤の特性に関する情報とに基づいて、前記像担持体に所定量の現像剤を付着させるための制御であることを特徴とする請求項１４に記載の現像ユニット。
【請求項１６】
更に、像担持体に前記現像剤を供給するための現像剤担持体を有し、前記調整制御とは、前記画像形成装置本体に設けられた現像剤消費量検知ユニットによって検知された現像剤消費量と前記現像剤の特性に関する情報とに基づいて、前記現像剤担持体を駆動させる制御であることを特徴とする請求項１４に記載の現像ユニット。
【請求項１７】
画像形成装置に着脱可能であって、現像剤を収容する容器を有する現像ユニットに設けられた記憶媒体であって、
前記記憶媒体は、
前記画像形成装置に設けられた制御ユニットによって前記現像ユニット内の現像剤の量を調整制御するための現像剤の特性に関する情報を記憶する記憶領域を有することを特徴とする記憶媒体。
【請求項１８】
前記調整制御とは、前記画像形成装置本体に設けられた現像剤消費量検知ユニットによって検知された現像剤消費量と前記現像剤の特性に関する情報とに基づいて、前記像担持体に所定量の現像剤を付着させるための制御であることを特徴とする請求項１７に記載の記憶媒体。
【請求項１９】
更に、像担持体に前記現像剤を供給するための現像剤担持体を有し、前記調整制御とは、前記画像形成装置本体に設けられた現像剤消費量検知ユニットによって検知された現像剤消費量と前記現像剤の特性に関する情報とに基づいて、前記現像剤担持体を駆動させる制御であることを特徴とする請求項１７に記載の記憶媒体。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】画像形成装置及び現像ユニット、記憶媒体
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、例えば電子写真方式にて像担持体に形成した現像剤画像（トナー像）を転写材に転写して画像を形成する画像形成装置及び現像ユニット、記憶媒体に関するものである。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
本発明は上記従来例に鑑みてなされたもので、本発明の特徴は、画像の濃度低下や画質低下を効果的に防止できる画像形成装置及び現像ユニット、記憶媒体を提供することにある。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
また本発明の特徴は、長期間に亙って画素率の低い画像による画像形成が継続された場合でも、ベタ画像等の濃度低下や線画や文字の画質低下を効果的に防止するとともに、スループットの低下をも抑制できる画像形成装置及び現像ユニットを提供することにある。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
また本発明の特徴は、長期間に亙って画素率の高い画像による画像形成が継続された場合でも、ベタ画像等の濃度上昇やカブリを効果的に防止するとともに、スループットの低下をも抑制できる画像形成装置及び現像ユニットを提供することにある。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
本発明の一態様によれば、以下のような画像形成装置を提供できる。即ち、
像担持体と、前記像担持体に現像剤を供給することによって画像を形成する現像ユニットとを有する画像形成装置であって、
前記現像ユニットの使用量が所定量に達した場合に、前記現像剤の消費量を検知する現像剤消費量検知手段と、
前記像担持体に前記現像剤を付着させる動作を行う制御手段とを有し、
前記制御手段は、前記現像剤消費量検知手段によって検知された現像剤の消費量に応じて、前記像担持体に付着させる前記現像剤の量を変更することを特徴とする。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
また本発明の一態様によれば、以下のような画像形成装置を提供できる。即ち、
像担持体と、前記像担持体に現像剤を供給することによって画像を形成する現像ユニットとを有する画像形成装置であって、
前記現像ユニットの使用量が所定量に達した場合に、前記現像剤の消費量を検知する現像剤消費量検知手段と、
前記現像ユニットを駆動する制御手段とを有し、
前記制御手段は、前記現像剤消費量検知手段によって検知された現像剤の消費量に応じて、前記現像ユニットの駆動時間を変更することを特徴とする。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
更に本発明の一態様によれば、以下のような現像ユニットを提供できる。即ち、
画像形成装置に着脱可能な現像ユニットであって、現像剤を収容する容器と、情報を記憶するための記憶媒体とを有し、前記記憶媒体は、前記画像形成装置に設けられた制御ユニットによって前記現像ユニット内の現像剤の量を調整制御するための現像剤の特性に関する情報を記憶する記憶領域を有することを特徴とする。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
更に本発明の一態様によれば、以下のような記憶媒体を提供できる。即ち、
画像形成装置に着脱可能であって、現像剤を収容する容器を有する現像ユニットに設けられた記憶媒体であって、前記記憶媒体は、前記画像形成装置に設けられた制御ユニットによって前記現像ユニット内の現像剤の量を調整制御するための現像剤の特性に関する情報を記憶する記憶領域を有することを特徴とする。