【手続補正書】
【提出日】平成19年10月24日(2007.10.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
クランク軸からのトルク伝達によりカム軸が開閉する吸気弁及び排気弁のうち少なくとも一方のバルブタイミングを調整する内燃機関のバルブタイミング調整装置であって、
内部へ潤滑流体を導入するための導入孔を有し、前記クランク軸及び前記カム軸のうち一方と連動して回転する第一回転体と、
前記クランク軸及び前記カム軸のうち他方と連動して回転する第二回転体と、
前記第一回転体及び前記第二回転体のうち少なくとも一方に設けられる内歯車部と、
前記内歯車部に噛合しつつ遊星運動することにより前記第一回転体と前記第二回転体との間の相対回転位相を変化させる遊星歯車と、
前記遊星歯車を内周側から自転自在に支持し、前記遊星歯車の公転方向へ回転する遊星枠と、
を備え、
前記導入孔は、前記潤滑流体が流通する流路面積を絞る絞り部と前記遊星枠の外周側へ向かって前記潤滑流体を案内する案内部とを有し、
前記絞り部は、前記カム軸側から潤滑流体を前記第一回転体へ供給する供給孔と前記案内部とを連通する扁平な長孔状であることを特徴とするバルブタイミング調整装置。
【請求項２】
前記遊星枠は筒状に形成されることを特徴とする請求項１に記載のバルブタイミング調整装置。
【請求項３】
前記導入孔は、前記内歯車部の周方向において複数設けられることを特徴とする請求項１又は２に記載のバルブタイミング調整装置。
【請求項４】
前記潤滑流体は前記内燃機関用の潤滑流体であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のバルブタイミング調整装置。
【請求項５】
前記潤滑流体は、前記遊星歯車を挟んで前記導入孔とは反対側から外部へ排出されることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のバルブタイミング調整装置。
【請求項６】
前記第一回転体は、前記内歯車部としての第一内歯車部を有し、
前記第二回転体は、前記第一内歯車部から軸方向へずれて位置する前記内歯車部としての第二内歯車部を有し、
前記遊星歯車は、第一外歯車部及び第二外歯車部を有し、前記第一外歯車部及び前記第二外歯車部がそれぞれ前記第一内歯車部及び前記第二内歯車部に噛合しつつ一体に遊星運動することにより前記相対回転位相を変化させることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載のバルブタイミング調整装置。
【請求項７】
前記カム軸と連動して回転する前記第一回転体は前記遊星歯車に係合し、
前記クランク軸と連動して回転する前記第二回転体は前記内歯車部を有し、当該内歯車部に噛合する前記遊星歯車が遊星運動に伴い前記第一回転体を押圧することにより前記相対回転位相が変化することを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載のバルブタイミング調整装置。
【請求項８】
前記遊星枠に与える前記公転方向への回転トルクを制御する制御ユニットを備えることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載のバルブタイミング調整装置。
【請求項９】
前記制御ユニットは、前記回転トルクを発生する電動モータを有することを特徴とする請求項８に記載のバルブタイミング調整装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
請求項１に記載の発明であるバルブタイミング調整装置において、導入孔は、遊星枠の外周側へ向かって潤滑流体を案内する。この案内作用によれば、遊星枠が内周側から支持する遊星歯車と内歯車部との噛合部分へ潤滑流体を確実に到達させることができる。したがって、高い内部潤滑性を実現することができる。さらにこの導入孔は、潤滑流体が流通する流路面積を絞る絞り部と遊星枠の外周側へ向かって潤滑流体を案内する案内部とを有し、絞り部はカム軸側から潤滑流体を第一回転体へ供給する供給孔と案内部とを連通する扁平な長孔状となっている。これにより、潤滑油は絞り部の作用によって流量制限を受けるので、バルブタイミング装置へ導入される潤滑流体の流量を必要最小限に抑えることができる。したがって、内燃機関に与える影響が小さくて済む。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
潤滑流体としては、例えば請求項４に記載の発明の如く内燃機関用の潤滑流体を用いて流体供給ポンプ、流体フィルタ等の流通系の共通化を図ってもよいし、内燃機関用以外の用途の潤滑流体を用いてもよい。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
請求項５に記載の発明によると、潤滑流体は、遊星歯車を挟んで導入孔とは反対側から外部へ排出されるので、遊星歯車と内歯車部との間の磨耗等によって装置内部に生じた異物が装置内部に滞留することを防止できる。
尚、遊星歯車に対して導入孔と同じ側から潤滑流体を排出させることも可能である。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
請求項６に記載の発明によると、軸方向へ互いにずれて位置する第一、第二内歯車部にそれぞれ噛合する第一、第二外歯車部を持った遊星歯車は、遊星枠によって内周側から支持される。それ故、導入孔の案内作用によって潤滑流体を遊星枠の外周側へと向かわせて、第一内、外歯車部の噛合部分や第二内、外歯車部の噛合部分に確実に到達させることができる。さらに請求項６に記載の発明では、遊星歯車の第一、第二外歯車部をそれぞれ第一、第二内歯車部に噛合させつつ一体に遊星運動させることにより第一、第二回転体間の相対回転位相を変化させるので、それら各歯車部の径を小さくしつつ大きな減速比を得ることができる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
尚、請求項７に記載の発明の如く、第二回転体の内歯車部に噛合する遊星歯車が遊星運動に伴い第一回転体を押圧することで第一、第二回転体間の相対回転位相が変化する構成を採用してもよい。こうした比較的簡素な構成においても、導入孔の案内作用により潤滑流体を遊星歯車と内歯車部との噛合部分へと確実に導いて、高い内部潤滑性を得ることができる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
請求項８に記載の発明によると、遊星枠には、制御ユニットにより制御された回転トルクが遊星歯車の公転方向に与えられる。この回転トルクを受けて遊星歯車は遊星運動し、第一、第二回転体間の相対回転位相変化を生じさせるので、制御ユニットの回転トルク制御によって当該相対回転位相、さらにはバルブタイミングを正確に調整することができる。そして特に、遊星運動する遊星歯車とそれに噛み合う内歯車部との間が十分に潤滑されて磨耗が抑制される状態にあるので、バルブタイミングの正確な調整を長期に亘って実現することができる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
請求項９に記載の発明によると、制御ユニットは、遊星枠に与える回転トルクを電動モータにより発生する。このように、高精度に電気制御可能な電動モータを用いることでバルブタイミングの調整精度を高めることができる。
尚、制御ユニットは、電動モータにより回転トルクを発生させるもの以外にも、例えば油圧モータや電磁ブレーキ装置等による回転トルクを発生させるものであってもよい。
【手続補正９】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図２】
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