【手続補正書】
【提出日】平成19年11月9日(2007.11.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水、顔料、前記顔料を分散させるための分散剤、及び、臨界ミセル濃度が０．０００５ｍｏｌ／ｌ以下で、且つ分子構造中に環状ペプチドを有するアニオン性界面活性剤を含んでなることを特徴とするインクジェット記録用インク。
【請求項２】
更に、ノニオン性界面活性剤を含む請求項１に記載のインクジェット記録用インク。
【請求項３】
前記分散剤が、アニオン性の水溶性官能基を有したものである請求項１又は２に記載のインクジェット記録用インク。
【請求項４】
前記分散剤が、ブロック共重合体である請求項１〜３の何れか１項に記載のインクジェット記録用インク。
【請求項５】
サーマルインクジェット方式に適用するインクである請求項１〜４の何れか１項に記載のインクジェット記録用インク。
【請求項６】
請求項１〜５の何れか１項に記載のインクジェット記録用インクを収容しているインク収容部を具備していることを特徴とするインクカートリッジ。
【請求項７】
請求項１〜５の何れか１項に記載のインクジェット記録用インクを収容しているインク収容部と、前記インクを吐出させるためのインクジェットヘッドとを具備していることを特徴とする記録ユニット。
【請求項８】
前記インクジェットヘッドが、サーマルインクジェットヘッドである請求項７に記載の記録ユニット。
【請求項９】
請求項１〜５の何れか１項に記載のインクジェット記録用インクをインクジェットヘッドを用いて吐出させる工程を有することを特徴とするインクジェット記録方法。
【請求項１０】
前記インクジェットヘッドが、サーマルインクジェットヘッドである請求項９に記載のインクジェット記録方法。
【請求項１１】
前記インクジェットヘッドによる一吐出動作当たりのインク吐出量が２０ｐｌ（ピコリットル）以下である請求項９又は１０に記載のインクジェット記録方法。
【請求項１２】
前記インクジェットヘッドを５ｋＨｚ以上の周波数で駆動する工程を有する請求項９〜１１の何れか１項に記載のインクジェット記録方法。
【請求項１３】
請求項１〜５の何れか１項に記載のインクジェット記録用インクを収容しているインク収容部と、前記インクジェット記録用インクを吐出させるためのインクジェットヘッドとを具備していることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１４】
前記インクジェットヘッドが、サーマルインクジェットヘッドである請求項１３に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１５】
一吐出動作当たりのインク吐出量が２０ｐｌ以下のサーマルインクジェットヘッドを、５ｋＨｚ以上の周波数で駆動させてインクを吐出する工程を有するインクジェット記録におけるインク吐出の安定化方法であって、上記インクとして請求項５に記載のインクジェット記録用インクを用いることを特徴とするインク吐出の安定化方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
上記目的は以下の本発明によって達成される。即ち、本発明は、水、顔料、前記顔料を分散させるための分散剤、及び、臨界ミセル濃度が０．０００５ｍｏｌ／ｌ以下で、且つ分子構造中に環状ペプチドを有するアニオン性界面活性剤を含んでなることを特徴とするインクジェット記録用インクを提供する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
上記本発明の顔料インクは、更にノニオン性界面活性剤を併用すること；分散剤がアニオン性の水溶性官能基を有するものであること；分散剤がブロック共重合体であること；といった形態とした場合に、本発明の効果がより顕著に得られる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
以下、好ましい実施の形態を挙げて、本発明を更に詳細に説明する。本発明にかかるインクは、水、顔料、前記顔料を分散させるための分散剤、及び、臨界ミセル濃度が０．０００５ｍｏｌ／ｌ以下で、且つ分子構造中に環状ペプチドを有するアニオン性界面活性剤を含んでいることを特徴とするが、先ず、これらの成分について説明する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
（界面活性剤）
本発明にかかるインクは、臨界ミセル濃度が０．０００５ｍｏｌ／ｌ以下のアニオン性界面活性剤を必須成分として含有する。以下、本発明を特徴づける当該アニオン性界面活性剤について説明する。臨界ミセル濃度がこの範囲のアニオン性界面活性剤であれば、いかなるものも使用できる。具体的には、ラウロイルグルタミン酸モノナトリウム等が挙げられるが、本発明では、中でも好ましい、分子構造中に環状ペプチドを有する一連のアニオン性界面活性剤を用いることとした。上記の環状ペプチド構造中に含まれるアミノ酸としては、具体的には、グリシン、アラニン、バリン、ノルバリン、ロイシン、ノルロイシン、イソロイシン、フェニルアラニン、チロシン、ジヨードチロシン、スリナミン、トレオニン、セリン、プロリン、ヒドロキシプロリン、トリプトファン、チロキシン、メチオニン、シスチン、システイン、α−アミノ酪酸、アスパラギン酸、グルタミン酸、アスパラギン、グルタミン、リジン、ヒドロキシリジン、アルギニン、ヒスチジン等が例示できる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４４】
（インクジェット記録装置等）
上記した構成の本発明にかかるインクジェット記録用インクは、下記に説明するインクジェット記録方法及びこれを実施する装置に特に好適に用いられる。本発明にかかるインクジェット記録装置につき、インクジェットプリンタを具体例として説明する。図１は、吐出時に気泡を大気と連通する吐出方式の液体吐出ヘッドとしての液体吐出ヘッド及びこのヘッドを用いる液体吐出装置としてのインクジェットプリンタの一例の要部を示す概略斜視図である。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５１】
次に、実施例、参考例及び比較例を挙げて本発明を更に具体的に説明する。尚、文中「部」又は「％」とあるのは、特に断りのない限り質量基準である。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５８】
＜参考例１：インク３の調製＞
（顔料分散液３の調製）
先ず、ベンジルアクリレートとメタクリル酸を原料として、常法により、酸価３００、重量平均分子量４，０００のＡＢ型ブロックポリマーを作り、更に、水酸化カリウム水溶液で中和し、イオン交換水で希釈して均質な５０％ポリマー水溶液を作成した。上記のポリマー溶液を１１０ｇ、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２８を１００ｇ、及びイオン交換水２９０ｇを混合し、そして機械的に０．５時間撹拌した。次いで、マイクロフリュイダイザーを使用し、この混合物を液体圧力約１０，０００ｐｓｉ（約７０ＭＰａ）下で相互作用チャンバ内に５回通すことによって処理した。更に、上記で得たイエロー色の顔料分散液３を遠心分離処理（１２，０００ｒｐｍ、２０分間）することによって、粗大粒子を含む非分散物を除去して顔料分散液３とした。得られた顔料分散液３は、その顔料濃度が１０％、分散剤濃度が６％であった。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７３】
＜評価＞
実施例１、２、４、５（インク１、２、４、５）、参考例１（インク３）及び比較例１〜３（インク６〜８）で得られた各インクと、前記インクをポリエチレン製容器に６０℃で１ヶ月間保存した後の各インクについて、下記のようにして評価した。具体的には、記録信号に応じた熱エネルギーを付与することによりインクを吐出させるオンデマンド型記録ヘッドを複数個有するインクジェットカラー記録装置カラーバブルジェット（登録商標）大判プリンタ（商品名：Ｗ８２００、顔料インクモデル、キヤノン製）のインクタンクに、上記の各インクを充填後プリンタに搭載し、下記の方法及び基準で評価を行った。尚、上記プリンタにおける、サーマルインクジェットヘッドの一吐出動作当たりのインク液滴サイズは、約８．５ｐｌである。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７８】
上記評価項目（１）〜（４）について、実施例１、２、４、５（インク１、２、４、５）、参考例１（インク３）及び比較例１〜３（インク６〜８）で得られた製造時の各インクと、前記インクをポリエチレン製容器に６０℃で１ヶ月間保存後の各保存インクに対して行った評価の結果を下記表１にまとめて示した。性能的には、各評価についてランクＢ以上であればインクジェット記録用の顔料インクとして有効とした。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７９】
2005194512.tif 000001
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８１】
上記表１の評価（１）、（２）及び（４）の結果から、実施例１、２、４、５及び参考例１にかかるインク１〜５は何れも、ポリエチレン性容器に保存した後であっても良好なインクジェット適性を備えたものであることが確認された。更に、上記表１の評価（３）の結果から、これらのインクは、耐久面でも吐出の安定性が維持されることが確認された。これに対して、比較例１〜３のインク（インク６〜８）は、特にインクを保存することで性能が劣る傾向がみられた。この結果、本発明にかかる構成を有するインクは、良好なインクジェット吐出適性と、各種保存への適応性の双方を満たしている安定した性能のものであることが分った。