【手続補正書】
【提出日】平成20年3月14日(2008.3.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】  
【請求項１】  成形加工された食品（320, 420, 520, 720, 820, 920, 1020, 1120, 1220, 1305, 1405, 1505）に概ね見当のあった複数画像を形成する方法であって、該方法が、
第１印刷ステーション(601)で、前記成形加工された砂糖殻菓子の非平面に画像(1302, 1402, 1502)を形成して印刷された食品(320, 420, 520, 720, 820, 920, 1020, 1120, 1220, 1305, 1405, 1505)を形成する工程と、
各々が１個の食品を受容するように形成された複数の搬送凹部(101, 201, 301, 401, 501, 701, 801, 901, 1001, 1101, 1201) を有する搬送面(603)の上の前記印刷された食品（320, 420, 520, 720, 820, 920, 1020, 1120, 1220, 1305, 1405, 1505）を第２印刷ステーション(602)へ搬送し、および前記搬送凹部(101, 201, 301, 401, 501, 701, 801, 901, 1001, 1101, 1201)内のセット位置に前記印刷された前記食品を維持し、且つ前記第１及び第２印刷ステーション（601, 602）における前記搬送面(603)の上に前記非平面を維持するために、前記食品を前記形成された搬送凹部に確実に固定して、前記第１印刷ステーション(601)から前記第２印刷ステーション(602)へ前記印刷された食品の整合関係を維持する工程と、
前記砂糖殻菓子が前記第１および第２印刷ステーション（601, 602）にある間、および前記第１および第２印刷ステーション（601, 602）の間で搬送される間に、前記成形加工された砂糖殻菓子（320, 420, 520, 720, 1020, 1120, 1220）食品を前記搬送凹部(101, 201, 301, 401, 501, 701, 1001, 1101, 1201)内の前記所定位置に保持するために、前記搬送凹部と連通する真空孔（102, 202, 302, 402, 524B, 702, 1024B, 1124, 1224）に圧力差を適用する工程と、
前記整合関係を維持しながら前記印刷された食品(320, 420, 520, 720, 820, 920, 1020, 1120, 1220, 1305, 1405, 1505)に第２の画像(1303, 1403, 1503)を形成する工程と、
を有することを特徴とする、成形加工された食品に見当のあった複数画像を形成する方法。
【請求項２】  前記搬送凹部（501, 701, 1001）が弾性部（502, 721, 1002）を含み、且つ、前記圧力差を適用することにより、前記印刷された食品を前記弾性部に対し付勢することを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】  前記形成された搬送凹部(301, 401, 701, 1001, 1101, 1201)の最深部に前記真空孔（302, 402, 702, 1024B, 1124, 1224）を配置する工程をさらに含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項４】  前記形成された搬送凹部(101, 201, 401, 501)の側壁に前記真空孔を配置する工程をさらに含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項５】  前記圧力差を適用する工程が、前記第１および第２印刷ステーション（601, 602）で第１圧力差(P1)を適用し、前記第１および第２印刷ステーションの間で前記第１圧力差よりも小さい第２圧力差(P2)を適用する工程を含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項６】  前記成形加工された食品(320, 420, 520, 720, 1020, 1120, 1220)の位置決め工程が、歪みや偏揺を防止するために、前記搬送凹部(101, 201, 301, 401, 501, 701, 1001, 1101, 1201)内に前記成形加工された食品を縦および横に位置決めする工程を含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項７】  成形加工された複数の砂糖殻菓子 (320, 420, 520, 720, 820, 920, 1020, 1120, 1220, 1305, 1405, 1505)の非平面の表面に少なくとも２つのコンポーネント画像(1302, 1303, 1402, 1403, 1502, 1503)から形成された多色画像を印刷する装置であって、
各々が１個の成形加工された砂糖殻菓子 (320, 420, 520, 720, 820, 920, 1020, 1120, 1220, 1305, 1405, 1505)を受容し、且つ前記搬送面(603)上の前記食品の非平面を位置決めするように形成された複数の搬送凹部(101, 201, 301, 401, 501, 701, 801, 901, 1001, 1101, 1201)を含み、第１印刷位置（604）から第２印刷位置(605)に前記食品を移動させる搬送面(603)と、
第１印刷位置(604)で、前記菓子に第１コンポーネント画像(1301, 1402, 1502)を印刷するのに有効な第１印刷ステーション(601)と、
第２印刷位置(605)で、前記菓子に次の第２コンポーネント画像(1303, 1403, 1503,)を印刷するのに有効な第２印刷ステーション(602)と、
前記菓子が前記第１および第２印刷ステーションにある間、前記菓子を所定位置に維持するための、真空ポンプ(V1, V2)と連通して各搬送凹部(101, 201, 301, 401, 501, 701, 1001, 1101, 1201)内に位置する真空孔（102, 202, 302, 402, 524B, 702, 1024B, 1124, 1224）と、を備える装置(606)。
【請求項８】  前記真空孔（302, 402, 702, 1024B, 1124, 1224）が、前記形成された凹部(301, 401, 701, 1001, 1101, 1201)の最深部に位置していることを特徴とする請求項７記載の装置。
【請求項９】  前記真空孔（102, 202, 402, 524B）が、前記形成された凹部(101, 201, 401, 501)の側壁に位置していることを特徴とする請求項７記載の装置。
【請求項１０】  前記印刷ステーション(601, 602)で第１の圧力差(P1)を適用し、前記印刷ステーション間で前記第１の圧力差より小さい第２の圧力差(P2)を適用する、前記真空ポンプ(V1, V2)に接続されたバルブシステムをさらに有することを特徴とする請求項７記載の装置。
【請求項１１】  前記形成された凹部(101, 201, 301, 401, 501, 701, 1001, 1101, 1201)と前記真空ポンプ(V1, V2)間にあって、搬送路の下に配置された真空プレナムシステム(104, 224)をさらに有することを特徴とする請求項７記載の装置。
【請求項１２】  前記真空プレナムシステム(104, 224)が、夫々前記第１および第２印刷ステーション（601, 602）の下を前記搬送路を横断して延びる第１の部分および第２の部分と、前記第１および第２の印刷ステーション間で前記搬送路に平行に延びるサブプレナムを含む第３の部分とを含むことを特徴とする請求項１１記載の装置。
【請求項１３】  前記真空プレナムシステムの前記第１部分および第２部分が、略等しい第１及び第２圧力差(P1)に曝され、前記真空プレナムシステムの前記第３部分が、前記第１圧力差及び第２圧力差より小さい第３圧力差(P2)に曝されることを特徴とする請求項１２記載の装置。
【請求項１４】  前記搬送面が、前記複数の形成された凹部(101, 201, 301, 401, 501, 701, 801, 901, 1001, 1101, 1201)と同じ形成された凹部(R)の列を含む少なくとも１つのキャリヤバー(CB)を有し、前記真空プレナムシステムの前記第１及び第２部分が、前記キャリヤバーの前記形成された凹部列の幅と略等しい幅を有する寸法であることを特徴とする請求項１２記載の装置。
【請求項１５】  前記真空プレナムシステムの第３部分の前記サブプレナムの各々が、前記列内の前記形成されたプレナムの１つに対応することを特徴とする請求項１４記載の装置。
【請求項１６】  前記搬送凹部(501, 701, 1001)が弾性部(502, 721, 1002)を含むことを特徴とする請求項７記載の装置。
【請求項１７】  前記装置が、複数レーン方式を含み、前記装置の総生産量は、１時間あたり１レーンにつき少なくとも１０００個であることを特徴とする請求項７記載の装置。
【請求項１８】  前記第１印刷ステーション(601)或いは前記第２印刷ステーション(602)が、オフセットプリンタを有することを特徴とする請求項７記載の装置。
【請求項１９】  前記第１印刷ステーション(601)或いは前記第２印刷ステーション(602)が、インクジェットプリンタを含むことを特徴とする請求項７記載の装置。
【請求項２０】  成形加工された食品の少なくとも１つの非平面に塗布された食用印刷インクの少なくとも２つのコンポーネント画像(1302, 1303, 1402, 1403, 1502, 1503)から形成された多色複合画像(1300, 1400, 1500)を有する砂糖殻被覆を備えた成形加工された菓子（1305, 1405, 1505）。
【請求項２１】  前記成形加工された菓子（1305, 1405, 1505）が、平円盤形、楕円形或いは球形を有していることを特徴とする請求項２０記載の成形加工された菓子。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
本発明は、また、成形加工された食品の少なくとも１つの非平面に塗布された食用印刷インクの少なくとも２つのコンポーネント画像から形成された多色複合画像を有する成形加工された食品を目的とする。特に、成形加工された好ましい食品は、成形加工された菓子、および薬用カプセル、キャプレット、および錠剤を含む。本発明の、さらに好ましい食品は、平円盤形、楕円形、球形等の成形加工された菓子であり、最も好ましくは、例えば、Ｍ＆Ｍ’Ｓ（登録商標）チョコレートキャンディ、Skittle（登録商標）キャンディ等の砂糖殻で被覆した菓子（砂糖殻菓子）である。ここで使用される、「成形加工された食品」は、概ねシート状ではない食品を意味する。このような食品は、平面、非平面、或いは平面と非平面の組合せを有してもよい。本発明の目的は、シート状の食品の取扱いおよび搬送と比較して、技術的な課題を提起する、成形加工された食品を取扱い、搬送する方法を含む。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９０
【補正方法】削除
【補正の内容】