【手続補正書】
【提出日】平成19年11月29日(2007.11.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  組織学用の約３ミリメートルより小さい組織検体を処理するためのマイクロ波装置であって：
（ａ）エネルギーの形としてマイクロ波放射を発生する発生源；
（ｂ）マイクロ波放射を伝達する導波路；及び
（ｃ）マイクロ波放射を受け取る第１の反応チャンバーであって、少なくとも第１の化学組成物及びそれに接触する組織検体が第１の反応チャンバーの壁内に囲まれている上記第１の反応チャンバー；を含み、
マイクロ波放射は、導波路によって発生源から第１の反応チャンバーへ伝導され、第１の反応チャンバーはマイクロ波放射のエネルギーにより内部の実質的に均一な温度分布を提供する内部配置を有しており、第１の化学組成物が第１の貯蔵チャンバーから第１の反応チャンバーへ運ばれ、そして組織検体は第１の化学組成物、マイクロ波照射、又は両者によって少なくとも最初に硬化されるものである、上記マイクロ波装置。
【請求項２】  （ｄ）第１の反応チャンバーを分離するために適合された囲い；
（ｅ）第１の反応チャンバーを取り囲む断熱材；
（ｆ）組織検体と第１の化学組成物の間の化学的交換を促進する第１の反応室内の撹拌器；及び
（ｇ）第１の貯蔵チャンバーから第１の化学組成物で第１の反応チャンバーを満たすために、及び第１の反応チャンバーを空にするために適合された出入口；
を更に含む請求項１記載のマイクロ波装置。
【請求項３】  第１の反応チャンバー内の溶液の温度が約５０℃と約７０℃の間に保たれている、請求項１記載のマイクロ波装置。
【請求項４】  第１の化学組成物が固定化液及び脱水剤を含む非水性溶液である、請求項１記載のマイクロ波装置。
【請求項５】  非水性溶液がケトン及びアルコールを含む、請求項４記載のマイクロ波装置。
【請求項６】  非水性溶液が、約１：３と３：１の間の範囲でアルコールのケトンに対する体積比を有する、請求項５記載のマイクロ波装置。
【請求項７】  非水性溶液が約１００と５００の間の平均分子量のポリマー、及び界面活性剤を更に含む、請求項４記載のマイクロ波装置。
【請求項８】  組織検体をケトン及びアルコールを含む非水性溶液である一連の少なくとも２つの異なった化学組成物と接触に至らしめ、ケトンに対するアルコールの体積比が少なくとも一連の２つの非水性溶液の間で変化する、請求項４記載のマイクロ波装置。
【請求項９】  組織検体が複数個の異なる化学組成物、マイクロ波放射、又は両者によって実質的に硬化される請求項１記載のマイクロ波装置。
【請求項１０】  組織検体が約３０分より少ない時間で実質的に硬化される、請求項１記載のマイクロ波装置。
【請求項１１】  組織検体が約２時間より少ない時間で実質的に硬化される、請求項１記載のマイクロ波装置。
【請求項１２】  発生源が周波数２４２５と２５７５メガヘルツの間のマイクロ波放射を発生するマグネトロンである、請求項１記載のマイクロ波装置。
【請求項１３】  内部配置が、第１の反応チャンバー内の溶液中の実質的に均一な温度分布を提供するウィスパーリング  ギャラリーモード（ｗｈｉｓｐｅｒｉｎｇ  ｇａｌｌｅｒｙ  ｍｏｄｅ）を含む、請求項１記載のマイクロ波装置。
【請求項１４】  反応チャンバーの各々が発生源に導波路によってつながれている、複数の反応チャンバーを含む、請求項１記載のマイクロ波装置。
【請求項１５】  反応チャンバー及びその中に含有された化学組成物をそれぞれ含む複数のモジュールを含む、組織学用の約３ミリメートルより小さい組織検体を処理するためのシステムであって、組織検体が各モジュールの反応チャンバー内の各化学組成物に接触されることによって処理され：
（ａ）請求項１のマイクロ波装置を含む少なくとも１つの第１のモジュールであって、少なくとも第２の化学組成物が第２の貯蔵チャンバーから第１の反応チャンバーへ運ばれ、そして組織検体がそれによって少なくとも最初に含浸される上記第１のモジュール；
（ｂ）第２の反応チャンバーを含む少なくとも１つの第２のモジュールであって、組織検体の含浸が第２の反応チャンバーの壁内で常圧より低圧で実質的に完成される上記第２のモジュール；そして
（ｃ）該第１のモジュールと該第２のモジュールの間を組織検体を運搬する搬送手段を含む；
上記システム。
【請求項１６】  搬送手段が該第１のモジュールと該第２のモジュールをつなぐ軌道を含む、請求項１５の組織処理システム。
【請求項１７】  搬送手段が該第１のモジュールと該第２のモジュールをつなぐアームロボット（ａｒｍａｔｕｒｅ）を含む、請求項１５の組織処理システム。
【請求項１８】  （ｄ）第２の反応チャンバーを分離するために適合された囲い；
（ｅ）第２の反応チャンバーを取り囲む断熱材；
（ｆ）第２の反応チャンバーでワックスを溶融形態に保持するヒーター；及び
（ｇ）第２の反応チャンバーを溶融ワックス溶液で満たすために適合された出入口；
を更に含む、請求項１５の組織処理システム。
【請求項１９】  第２の反応チャンバー内の溶液の温度が約５０℃と約７０℃の間に保たれている、請求項１５の組織処理システム。
【請求項２０】  第２の化学組成物が固定化液、脱水剤、及び含浸剤を含む非水性溶液である、請求項１５の組織処理システム。
【請求項２１】  第２の化学組成物がケトン、アルコール、及び鉱物油を含む非水性溶液である、請求項１５の組織処理システム。
【請求項２２】  少なくとも４つの異なる化学組成物が別々の貯蔵チャンバー内にあり、少なくとも該第１のモジュール及び少なくとも１つの該第２のモジュールと液体のやりとりがある、請求項１５の組織処理システム。
【請求項２３】  少なくとも２つの平行した一連の（ａ）及び（ｂ）タイプのモジュールがあり、一連のモジュール内での組織検体の運搬が独立して制御されている、請求項１５の組織処理システム。
【請求項２４】  組織検体が約２５分より少ない時間でワックスにより実質的に含浸される、請求項１５の組織処理システム。
【請求項２５】  組織検体が約２時間より少ない時間でワックスにより実質的に含浸される、請求項１５の組織処理システム。
【請求項２６】  組織処理用のマイクロ波装置であって：
（ａ）マイクロ波放射発生源；
（ｂ）内部にマイクロ波放射伝達の実質的に均一な分布を提供するように形づくられた内部を含む反応チャンバー；
（ｃ）発生源から反応チャンバーへマイクロ波放射を伝達する導波路；
（ｄ）少なくとも固定化液及び脱水剤の混合物を含む第１の非水性溶液が第１の貯蔵チャンバーと反応チャンバーの間を運ばれる、反応チャンバーと液体のやりとりがある第１の貯蔵チャンバー；及び
（ｅ）少なくとも固定化液及び脱水剤の混合物を含む第２の非水性溶液が第２の貯蔵チャンバーと反応チャンバーの間を運ばれる、反応チャンバーと液体のやりとりがある第２の貯蔵チャンバー；及び
（ｆ）少なくとも固定化液、脱水剤及び含浸剤の混合物を含む第３の非水性溶液が第３の貯蔵チャンバーと反応チャンバーの間を運ばれる、反応チャンバーと液体のやりとりがある第３の貯蔵チャンバー；を含み、
組織の硬化は、第１の非水性溶液、マイクロ波放射、又は両者の接触によって少なくとも反応チャンバー内で開始され；脱水剤と固定化液の体積比が第１の非水性溶液から第２の非水性溶液へと増加し；組織含浸が少なくとも第３の非水性溶液と接触することによって反応チャンバー内で開始され；そして反応チャンバーが組織硬化及び組織含浸の速度を増加させる撹拌器及びヒーターを更に含むものである、
上記装置。
【請求項２７】  加圧／真空サイクルによって貯蔵チャンバーと反応チャンバーの間の液体の輸送を制御する多位置ロータリーバルブ及びポンプを更に含む、請求項２６のマイクロ波装置。
【請求項２８】  反応チャンバー内の圧力が約５００ｍｍＨｇ以上に保たれている請求項２６のマイクロ波装置。
【請求項２９】  組織学用の組織検体を処理するためのマイクロ波装置であって：
（ａ）エネルギーの形としてマイクロ波放射を発生する発生源；
（ｂ）マイクロ波放射を伝達する導波路；及び
（ｃ）マイクロ波放射を受け取る第１の反応チャンバーであって、組織検体はその内部で少なくとも最初に硬化されるものである、上記第１の反応チャンバー；を含み、
マイクロ波放射は、導波路によって発生源から第１の反応チャンバーへ伝導され、第１の反応チャンバーはマイクロ波放射のエネルギーにより第１の反応チャンバー内部の溶液に実質的に均一な温度分布を提供するウィスパーリング  ギャラリーモードを含むものである、上記マイクロ波装置。
【請求項３０】  反応チャンバー及びその中に含有された化学組成物をそれぞれ含む複数のモジュールを含む、組織学用の組織検体を処理するためのシステムであって、組織検体が各モジュールの反応チャンバー内の各化学組成物に接触されることによって処理され：
（ａ）請求項２９のマイクロ波装置を含む少なくとも１つの第１のモジュールであって、組織検体がさらに少なくとも最初に第１の反応チャンバー内部で含浸される上記第１のモジュール；
（ｂ）第２の反応チャンバーを含む少なくとも１つの第２のモジュールであって、組織検体の含浸が第２の反応チャンバーの内部で常圧より低圧で実質的に完成される上記第２のモジュール；そして
（ｃ）該第１のモジュールと該第２のモジュールの間を組織検体を運搬する搬送手段を含む；
上記システム。
【請求項３１】  組織処理用のマイクロ波装置であって：
（ａ）マイクロ波放射発生源；
（ｂ）内部にマイクロ波放射伝達の実質的に均一な分布を提供するウィスパーリング  ギャラリーモードを含む反応チャンバー；
（ｃ）発生源から反応チャンバーへマイクロ波放射を伝達する導波路；
（ｄ）少なくとも固定化液及び脱水剤の混合物を含む第１の非水性溶液が第１の貯蔵チャンバーと反応チャンバーの間を運ばれる、反応チャンバーと液体のやりとりがある第１の貯蔵チャンバー；及び
（ｅ）少なくとも固定化液及び脱水剤の混合物を含む第２の非水性溶液が第２の貯蔵チャンバーと反応チャンバーの間を運ばれる、反応チャンバーと液体のやりとりがある第２の貯蔵チャンバー；及び
（ｆ）少なくとも固定化液、脱水剤及び含浸剤の混合物を含む第３の非水性溶液が第３の貯蔵チャンバーと反応チャンバーの間を運ばれる、反応チャンバーと液体のやりとりがある第３の貯蔵チャンバー；を含み、
組織の硬化は、第１の非水性溶液、マイクロ波放射、又は両者の接触によって少なくとも反応チャンバー内で開始され；脱水剤と固定化液の体積比が第１の非水性溶液から第２の非水性溶液へと増加し；組織含浸が少なくとも第３の非水性溶液と接触することによって反応チャンバー内で開始され；そして反応チャンバーが組織硬化及び組織含浸の速度を増加させる撹拌器及びヒーターを更に含むものである、
上記装置。
【請求項３２】  組織検体は約１ｍｍ厚から約３ｍｍ厚である請求項１のマイクロ波装置。
【請求項３３】  組織検体は約１ｍｍ厚から約３ｍｍ厚である請求項１５の組織処理システム。