【手続補正書】
【提出日】平成19年4月2日(2007.4.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力画像情報により潜像が形成される像担持体と、
該像担持体と対向して配置され、現像剤を担持して該現像剤を前記像担持体に搬送するための現像剤担持体を有し、前記現像剤担持体にバイアス電圧を印加することにより、前記現像剤担持体上の現像剤を用いて前記像担持体上に形成された静電潜像を現像する現像装置と、
を有する画像形成装置において、
前記入力画像情報の画像領域のうち、該画像領域の先端から所定距離の位置までの一部の画像領域に対して、所定割合での間引き処理を行う間引き手段を有し、
前記所定距離は、前記現像剤担持体の１周分の長さに相当する距離であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
入力画像情報に応じた潜像が形成されるとともに、現像装置により現像されて現像剤像が形成される像担持体と、
該像担持体上の現像剤像が転写された記録材を加熱及び加圧して前記現像剤像を前記記録材に定着させる定着装置と、
前記定着装置にバイアス電圧を印加するバイアス印加手段と、
前記記録材に当接し、前記バイアス電圧の印加に伴う電流が前記記録材を介して流れるように接地された接地電極と、
を有する画像形成装置において、
前記入力画像情報の画像領域のうち、該画像領域の先端から所定距離の位置までの一部の画像領域に対して、所定割合での間引き処理を行う間引き手段を有し、
前記所定距離は、前記定着装置において前記加熱及び加圧が行われるニップ部から前記記録材における前記接地電極との当接位置までの距離に相当する距離であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
入力画像情報により潜像が形成される像担持体と、
該像担持体と対向して配置され、現像剤を担持して該現像剤を前記像担持体に搬送するための現像剤担持体を有し、前記現像剤担持体にバイアス電圧を印加することにより、前記現像剤担持体上の現像剤を用いて前記像担持体上に形成された静電潜像を現像する現像装置と、
前記像担持体上の現像剤像が転写された記録材を加熱及び加圧して前記現像剤像を前記記録材に定着させる定着装置と、
前記定着装置にバイアス電圧を印加するバイアス印加手段と、
前記記録材に当接し、前記バイアス電圧の印加に伴う電流が前記記録材を介して流れるように接地された接地電極と、
を有する画像形成装置において、
前記入力画像情報の画像領域のうち、該画像領域の先端から所定距離の位置までの一部の画像領域に対して、所定割合での間引き処理を行う間引き手段を有し、
前記所定距離は、前記現像剤担持体の１周分に相当する距離及び、前記定着装置において前記加熱及び加圧が行われるニップ部から前記記録材における前記接地電極との当接位置までの距離のうち、長い側の距離であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記定着装置は、静電的に形成された現像剤像を担持する前記記録材を、耐熱性フィルムと、該耐熱性フィルムを介して加熱体に圧接するように配置された加圧ローラとで挟持しながら搬送し、該記録材及び現像剤像を加熱及び加圧して該現像剤像を前記記録材に定着させることを特徴とする請求項２または３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記定着装置は、静電的に形成された現像剤像を担持する前記記録材を、少なくとも一方に加熱体を備え、互いに圧接して回転する複数のローラで挟持しながら搬送し、該記録材及び現像剤像を加熱及び加圧して該現像剤像を前記記録材に定着させることを特徴とする請求項２または３に記載の画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
トナーは現像容器内に収容され、トナー搬送手段によりトナー担持体へ搬送され、トナー担持体上に保持される。そしてトナー層厚規制部材（以下ドクターブレードと呼称する）により所定の電荷が付与され、像を担持する像担持体（以下感光体ともいう）上の静電潜像形成部へ移動し、感光体上の静電潜像を可視化する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
図７に示す画像形成装置２５０では、現像容器３内に収容されたトナーを現像剤担持体（以下現像スリーブとする）１０上に保持し、現像スリーブ１０が図中矢印ｂ方向に回転することにより、保持されたトナー８が像担持体としての感光体１と対向した現像領域へ向けて搬送される。その搬送の際にトナー８は、現像スリーブ１０と当接したドクターブレード９により規制されて、現像スリーブ１０上に薄層状に塗布される。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
現在広く用いられている定着装置は、アルミニウム製の芯金の上にＰＦＡチューブから成る離型性層を設けたローラ内に、熱源であるハロゲンランプを挿入した定着ローラと、芯金の上にシリコーンゴムから成る弾性層とＰＦＡチューブから成る離型性層を設けた加圧ローラによって構成され、前記双方のローラが当接して形成されるニップ部で記録材上の未定着トナーに熱と圧力を加え定着を完了する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
上記従来の画像形成装置においては、動作が開始されてから、前記現像スリーブ上のトナーが感光体上に現像されるまでの間の回転中（以後前多回転と呼称する）や、連続した画像形成時の記録材間（以後紙間と呼称する）の回転中は、現像スリーブ上のトナーは感光体上に転移することなく、前記ドクターブレードにより摩擦帯電が断続的に行われる。そのために安定した電荷が得られる。特にジャンピング現像法の場合、良好な電荷を得たトナーは感光体上に転移できるが、良好な電荷量が得られなかった場合、感光体上に転移しにくい。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
これにより、画像頁内（１ページの画像内）で、細線の幅が変わる、濃度ムラが発生するなどの弊害が発生していた。またこのような現象の発生により、トナー消費量が多くなってしまっていた。また特開平９−８５９９３号公報では、画像の濃度補正に関する画像処理方法が提案されているが、この方法でも上記のような頁内の濃度ムラに関しては完全に防止することができなかった。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
本発明の目的は、トナー消費量を抑制するとともに、画像不良を抑制することのできる画像形成装置を提供することである。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
第一の発明は、入力画像情報により潜像が形成される像担持体と、該像担持体と対向して配置され、現像剤を担持して該現像剤を前記像担持体に搬送するための前記像担持体を有し、前記現像剤担持体にバイアス電圧を印加することにより、前記現像剤担持体上の現像剤を用いて前記像担持体上に形成された静電潜像を現像する現像装置と、を有する画像形成装置において、前記入力画像情報の画像領域のうち、該画像領域の先端から所定距離の位置までの一部の画像領域に対して、所定割合での間引き処理を行う間引き手段を有し、前記所定距離は、前記現像剤担持体の１周分の長さに相当する距離であることを特徴とする。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
第二の発明は、入力画像情報に応じた潜像が形成されるとともに、現像装置により現像されて現像剤像が形成される像担持体と、該像担持体上の現像剤像が転写された記録材を加熱及び加圧して前記現像剤像を前記記録材に定着させる定着装置と、前記定着装置にバイアス電圧を印加するバイアス印加手段と、前記記録材に当接し、前記バイアス電圧の印加に伴う電流が前記記録材を介して流れるように接地された接地電極と、を有する画像形成装置において、前記入力画像情報の画像領域のうち、該画像領域の先端から所定距離の位置までの一部の画像領域に対して、所定割合での間引き処理を行う間引き手段を有し、前記所定距離は、前記定着装置において前記加熱及び加圧が行われるニップ部から前記記録材における前記接地電極との当接位置までの距離に相当する距離であることを特徴とする
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
上記発明では、尾引き、オフセット現象による画像不良、定着装置の汚れ（加圧ローラ汚れ）を防止でき高品位な画像形成が可能になる。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
第三の発明は、入力画像情報により潜像が形成される像担持体と、該像担持体と対向して配置され、現像剤を担持して該現像剤を前記像担持体に搬送するための現像剤担持体を有し、前記現像剤担持体にバイアス電圧を印加することにより、前記現像剤担持体上の現像剤を用いて前記像担持体上に形成された静電潜像を現像する現像装置と、前記像担持体上の現像剤像が転写された記録材を加熱及び加圧して前記現像剤像を前記記録材に定着させる定着装置と、前記定着装置にバイアス電圧を印加するバイアス印加手段と、前記記録材に当接し、前記バイアス電圧の印加に伴う電流が前記記録材を介して流れるように接地された接地電極と、を有する画像形成装置において、前記入力画像情報の画像領域のうち、該画像領域の先端から所定距離の位置までの一部の画像領域に対して、所定割合での間引き処理を行う間引き手段を有し、前記所定距離は、前記現像剤担持体の１周分に相当する距離及び、前記定着装置において前記加熱及び加圧が行われるニップ部から前記記録材における前記接地電極との当接位置までの距離のうち、長い側の距離であることを特徴とする。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
上記発明では、トナー消費量過多を防止でき、頁内の濃度ムラをなくし、細線を忠実に一様に再現でき、更には尾引き、オフセット現象による画像不良、定着装置の汚れ（加圧ローラ汚れ）を防止でき高品位な画像形成が可能になる。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４１】
図中、１００は装置全体を制御するＣＰＵであり、２００はＣＰＵ１００の動作処理手順やフォントデータ等を記憶しているＲＯＭ、３００はＣＰＵ１００のワーク領域や受信バッファとして機能するＲＡＭである。４００は、印刷出力ビットマップデータを展開するためのビットマップメモリ、５００は上位装置であるホストコンピュータからの印刷データを受信するため、或いは、上位装置にステータス情報を送出するためのインターフェースである。６００は本装置に各種指示を与えるために、各種メッセージを表示する表示部を有する操作パネルであり、７００はビットマップメモリ４００に展開されたイメージデータを、可視画像を記録材上に記録するためのプリンタエンジン部８００に出力する画像処理回路である。
【手続補正２２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４３】
この画像形成装置には、感光体１、帯電ローラ２、現像装置７、クリーニング装置１４、転写ローラ１３、光学系としてレーザースキャナ４、ミラー６、転写材積載カセット１００等が配設されている。
【手続補正２３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４５】
また、感光体１は、回転過程において帯電ローラ２により負極性の均一帯電を受け、次いで、ビデオコントローラ（不図示）から送られる画像情報の時系列電気デジタル画像信号に対応したレーザー光５がレーザースキャナ４により出力され、画像形成装置本体に設置されているミラー６を介して感光体１に到達することで、感光体１の表面に静電潜像が形成される。
【手続補正２４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５０】
帯電ローラ２の芯金は、ＤＣバイアスとＡＣバイアスを重畳できる帯電バイアス印加電源と電気的に接続しており、この芯金を介して帯電ローラ２にバイアス印加することで感光体１の表面を所定の電位に帯電処理する。
【手続補正２５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５２】
現像容器３内には、トナー８を攪拌し、現像スリーブ１０の位置する方向にトナー８を送り込むための攪拌部材３０があり、矢印ｅ方向に回転している。
【手続補正２６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５４】
さらに、現像スリーブ１０は、不図示の軸受けによって回転自在に支持されており、感光体１からギヤ（不図示）を介して動力を受けることにより、図示矢印ｂ方向に回転する。また、現像スリーブ１０はＤＣバイアスにＡＣバイアスが重畳できる電源１２に接続されており、電源１２によるバイアス印加によって、現像スリーブ１０上のトナー８が感光体１側に移動することにより、感光体１上の潜像がトナー像として可視化される。また、現像スリーブ１０は直径がφ１６ｍｍであり、感光体１に対して所定の現像間隔をもって配置されている。
【手続補正２７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５５】
本実施の形態における現像スリーブ１０上のトナー８の層厚規制を行うトナー層厚規制部材であるドクターブレード９は、摩擦帯電によりトナー８に適正なトリボを与えている。トナー８は、磁性マイナス成分のネガトナーである。
【手続補正２８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５６】
ドクターブレード（ウレタンゴム）９は、現像スリーブ１０に対して、当接力Ｐ（現像スリーブ１０の長手方向について１ｃｍあたりの当接荷重；ｇｆ／ｃｍ）が３５ｇｆ／ｃｍの状態で当接するように設置されている。ドクターブレード９を保持する板金２０は、現像装置７の内壁に固定されている。
【手続補正２９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５８】
Ｓ１極の反対側（感光体１側とは反対側）に配設されているのがＳ２極であり、現像容器３のトナー８を現像スリーブ１０に吸着させ、現像スリーブ１０の回転に伴いその近傍でトナー８を循環させる機能がある。この循環はトナー８のトリボ付与に寄与する。Ｎ１、Ｎ２極は共に現像スリーブ１０上にコートされているトナー８の搬送及びトリボ付与に寄与する。
【手続補正３０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６１】
次に本発明に係る画像処理方法（画像の間引き）の詳細な説明をする。本実施の形態において特徴的なことは、印字する画像情報１ページ分のうち、画像先端における現像スリーブ１０の１周分の長さ（回転軸と直交する面内における円周の長さ）に相当する一部の画像領域に対して画像処理（間引き）を行うことである。
【手続補正３１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６６】
尚、エッジを検出する手段としては、１次微分または２次微分回路で構成することができる。例えば、注目画素を含む適当な大きさのウインドウを用意し、その中で最高濃度と最低濃度とを検出し、その差が所定以上となる部分にエッジ部があると判断する。
【手続補正３２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６７】
一方、非エッジ部Ｄ／Ｄ手段９０４の画像データは、転写材上にプリントされるプリント画像濃度が画像データ補正前のプリント画像濃度と変わらない程度になるようにしながら、多値の非エッジ部の画像データをグレー濃度が小さくなる方向にＤ／Ｄ変換を行い補正する。補正後の画像データは比較器９０６に供給され、この画像データに応じてディザ等のハーフトーン２値化処理、又は三角波を用いたＰＷＭ処理等の駆動信号生成手段９０５によりレーザードライバ９０７の駆動信号を生成し、レーザードライバ９０７を駆動する。２値化する方法としては、パターンディザ法、誤差拡散法、ハーフトーンスクリーン法等がある。
【手続補正３３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６９】
上記のような構成、画像処理方法（間引き）を用いて、トナー消費量（トナーが消費されるまでに画像形成される記録紙の枚数）の検討を行った。
【手続補正３４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７１】
比較例として、上述した実施例１における画像処理を行わない場合でのトナー消費量の検討も行った。
【手続補正３５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７３】
【表１】
2001100499.tif 000001
【手続補正３６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７４】
表１より画像先端部（現像スリーブの１周分長さである１６πｍｍの長さを有する画像領域）だけ上記のような画像処理（間引き）を行った場合、１枚あたりのトナー消費量は減り、寿命としては５００枚弱増加した。すなわち、画像先端部のみ画像処理を行い間引いたために、１枚あたりのトナー消費量を減らすことができた。
【手続補正３７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７７】
比較例として、上述した実施例２における画像処理を行わなかった場合の検討も行った。
【手続補正３８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７９】
【表２】
2001100499.tif 000002
【手続補正３９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８１】
しかしながら、比較例では、画像先端部で画像処理を行わないために、画像先端部では過剰に現像され、結果的に画像先端部ではライン幅は太り、ハーフトーン濃度は濃くなってしまった。
【手続補正４０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８２】
つまり上記のように、先端現像部における現像スリーブ１周分だけ、画像処理による間引き（以下、単に画像処理、又は画像処理間引きという）を行えば、トナー消費量を減らすことができ、また、画像頁内でのライン幅、濃度を一様にすることが可能になる。
【手続補正４１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８４】
更にはプロセススピードも当然上記実施例に限定されるものではない。
【手続補正４２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８８】
本実施の形態において特徴的なことは、画像（１ページの画像）内で定着フィルムバイアスがかからない部分で画像処理を行うことである。
【手続補正４３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９１】
１０２はヒータであり、セラミック基板上に導電ペーストが印刷されている。導電ペースト部には不図示の電源により給電され発熱し、ヒータ１０２が所望の温度になるように制御されている。１０３は定着フィルムであり、３層構造になっている。もっとも内側の層はベース層であり、定着フィルム１０３のねじれ強度、平滑性などの機械的特性を担う層であり、ポリイミドなどの樹脂でできている。次の層は導電プライマ層であり、カーボンブラックなどの導電性粒子が分散された導電層であり、第三層（最外層）とベース層の接合を行う接着剤の役目も担っている。最も外側の層がトップ層であり、さまざまな画像不良を引き起こさないよう最適な抵抗値と膜厚になるように設計されている。
【手続補正４４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９２】
１０１はヒータホルダであり、ヒータ１０２を支持し、かつ定着フィルム１０３の円滑な回転を促す案内部材としての役割も持つ。
【手続補正４５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９３】
１０４は加圧ローラであり、アルミ、鋳鉄などで作られる芯金をシリコーンゴムなど耐熱性がある絶縁の弾性体で覆っている。加圧ローラ１０４の表層はトナーとの離型性があるフッ素樹脂などがコートされている。
【手続補正４６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９５】
本実施の形態では、トナーは負の帯電極性を示すことから、定着フィルム１０３に印加される電圧も負であり、−６００Ｖである。定着フィルム１０３に印加されたバイアスにより、電流は定着フィルム１０３から記録材Ｐを伝わり接地電極５１を介してアースに流れる。本実施の形態において、接地電極５１の設置位置は定着フィルム１０３と加圧ローラ１０４のニップから４０ｍｍ搬送方向下流側とする。
【手続補正４７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９８】
２４は定着フィルムの導電プライマ層であり、高圧電源により負の電圧Ｖが印加されている。Ｒｆｐは前記高圧電源の出力端から定着フィルムのプライマ層２４の定着ニップ部近傍までの抵抗を表している。この抵抗には定着フィルムの給電接点の接触抵抗、プライマ層２４の抵抗等が含まれている。
【手続補正４８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９９】
２５は定着フィルムのトップ層であり、１×１０８〜１×１０１３Ωｃｍ程度の比較的高抵抗で離型性の良いフッ素樹脂が分散された厚さ１０μｍ程度のコート層である。抵抗Ｒｆｔの値はトップ層２５の材質と膜の均一性、つまりピンホールリークの密度によって影響を受け、数ｋΩ〜数百ＭΩまで変化する。
【手続補正４９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０１】
この領域Ｐｄでは、等価的に等電位とみなすことができる。紙の体積抵抗は定着ニップから離れるに従って増加し、距離に対しての記録材の抵抗値の変化の割合は定着ニップから記録材搬送方向上流側と下流側では蒸気量と記録材の温度の違いから大きく違い、下流側のほうが抵抗値が低い。定着ニップから若干離れると記録材の抵抗は無視できなくなり、定着ニップ近傍から接地電極４１までの記録材Ｐの抵抗をＲｐで示す。
【手続補正５０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０２】
接地電極４１は、記録材Ｐのトナー像が載っている面の裏面に当接するように配置されている。接地電極４１の記録材Ｐとの接点から接地までの抵抗をＲｇとして表している。
【手続補正５１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０３】
本実施の形態において、前記高圧電源の電圧（Ｖ）は６００Ｖであり、定着フィルムに印加される電圧は−６００Ｖである。定着フィルムに電圧が印加され、定着フィルムのプライマ層２４からトップ層２５、記録材Ｐ、接地電極４１を介して電流が流れるとそれぞれの抵抗の両端に電圧降下による電圧が生じる。抵抗Ｒｆｔの両端に生じる電圧をＶｆｔとすると、導電プライマ層２４と記録材Ｐの等電位部Ｐｄとの間に電界Ｅｆｔが図の向きに生じる。
【手続補正５２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０７】
上記「丸１」の電圧Ｖを大きくすると効果がより大きくなっていくが、定着フィルムのトップ層２５にかかる電界が大きくなり、絶縁破壊による劣化が進む。劣化を考慮すると定着フィルムにかかる電界は１×１０８Ｖ／ｍ以下が好ましい。本構成では−２００Ｖから効果が出始め、−３０００Ｖでフィルムの劣化が顕著になったことから印加電圧は−２００Ｖから−３０００Ｖの範囲内が好ましい。本実施の形態においては印加電圧を−６００Ｖとした。
【手続補正５３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０８】
本実施の形態において、画像先端部（一頁内の画像のうち先端から４０ｍｍまでの画像領域）では記録材に電流が流れないため、画像先端部ではトナーＴに対して拘束力がなく尾引きが発生してしまう。そこで、本実施の形態では、画像先端部は画像処理によって間引き、画像内で水蒸気の逃げ場を作ることにより尾引きの発生を抑えるのである。
【手続補正５４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０９】
また、画像処理によってトナーＴが間引かれるので、画像先端部で発生するオフセットや加圧ローラ汚れが抑制される。
【手続補正５５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１１】
条件：環境２３℃ ６０％Ｒ．Ｈ．  記録紙  含水分量７％
１０ｐｐｍ機（プロセススピード６５ｍｍ／ｓ）
画像パターンは４ｄ２７ｓ横線であり、画像先端部（画像先端における４０ｍｍの領域）までは横線の非エッジ部は主走査方向で１ｄ３ｓの間隔の間引き処理を行った。
【手続補正５６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１２】
比較例として、画像先端部の画像処理間引きを行わない場合についても検討を行った。
【手続補正５７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１４】
【表３】
2001100499.tif 000003
【手続補正５８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１７】
まず尾引きに関しては、画像先端部（４０ｍｍ）以降は、実施例３にしても比較例にしてもＯＫレベルである。これは、画像先端部（４０ｍｍ）以降の領域では記録材に電流が流れるために、トナーＴは電界によって電気的な力を受けて記録材上で拘束されるため尾引きが発生しない。
【手続補正５９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１８】
画像先端部（４０ｍｍ）に関しては、実施例３に関しては○でありＯＫレベルである。これは、画像先端部では記録材が接地位置に届いていないため、トナーＴには電気的な拘束力がないのであるが、前記のように４ｄライン（４ドットのライン幅）の非エッジ部で画像処理間引きが行われるため、間引いた部分にスペースが生まれその部分から水蒸気を逃がすことができ、結果的に尾引きが発生しずらい。
【手続補正６０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１９】
しかしながら、比較例に関しては×でＮＧレベルである。これは前述のとおり、画像先端部（４０ｍｍ）では記録材が接地位置に届いていないため、トナーＴには電気的な拘束力がない。また比較例の場合は画像処理間引きが行われていないために、トナーＴが載っている画像部では水蒸気の逃げ場がなくなり、結果的に尾引きが発生してしまうのである。
【手続補正６１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１２０】
次に、フィルムオフセットに関しては、実施例３ではＯＫレベルである。これは画像先端部（４０ｍｍ）では記録材に電流が流れないために、この間のトナーＴに対する記録材上での拘束力はないのであるが、画像処理間引きを行っているために記録材上のトナー量は少ない。結果的にフィルムをオフセットしてしまうトナーの量もかなり少なくなるためオフセット現象として現れにくかった。
【手続補正６２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１２１】
比較例では若干発生するが実用上問題ないレベルである。これも前述のとおり画像先端部ではトナーに対して電気的な拘束力がないのであるが、画像処理間引きを行っていないために記録材上のトナーの量が多い。よって若干のオフセット現象が発生してしまう。
【手続補正６３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１２２】
加圧ローラ汚れに関してもオフセット現象と同様の結果になった。加圧ローラ汚れは定着フィルム上にオフセットしたトナーが加圧ローラに転移して堆積するものだからである。
【手続補正６４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１２４】
尚、本実施の形態において、記録材の接地位置（接地電極４１との当接位置）を定着ニップ部から４０ｍｍとしたが、当然この長さに限定されるものではない。
【手続補正６５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１２５】
また画像処理の方法についても同様、上記実施例に限定されるものではない。更にはプロセススピードも当然上記実施例に限定されるものではない。
【手続補正６６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１２８】
本実施の形態の特徴とするところは、一頁の画像内で画像処理間引きをする範囲を、上記画像の先端から現像スリーブ１周分の長さと、定着ニップから記録材の接地位置までの長さとを比較して、長い方の長さを有する画像先端部に対して画像処理を行うことにある。
【手続補正６７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１２９】
本実施の形態においては、現像スリーブ１周分が１６πｍｍ、定着ニップから記録材の接地位置までの距離が４０ｍｍであるため、現像スリーブ１周長さ（１６πｍｍ）の画像先端部で画像処理間引きを行った。
【手続補正６８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１３２】
尚、本実施の形態において現像スリーブの径をφ１６、定着ニップから記録材の接地位置までの距離を４０ｍｍとしたが、同様の効果が得られればこれに限定されるものではない。また画像処理間引き方法も同様の効果が得られればこれに限定されない。更にはプロセススピードも当然上記に限定されるものではない。
【手続補正６９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１３７】
尚、本実施の形態において現像スリーブの径をφ１６、定着ニップから記録材の接地位置までの距離を４０ｍｍとしたが、同様の効果が得られればこれに限定されるものではない。また画像処理間引き方法も同様の効果が得られればこれに限定されない。更にはプロセススビードも当然上記に限定されるものではない。
【手続補正７０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１４２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正７１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１４３
【補正方法】削除
【補正の内容】