【手続補正書】
【提出日】平成19年3月9日(2007.3.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一部分及び第二部分を有し、該第一部分に沿って延びる外側ねじ部を含み、長手方向内孔及び少なくとも一つのスロットを定めるアンカーと、
前記アンカーの前記第一部分と作動可能に結合している少なくとも一つのピンであって、該ピンが収縮位置にあるときに該ピンが前記アンカーの前記長手方向内孔内に配置され、該ピンが伸張位置にあるときに該ピンの少なくとも一部が前記アンカーから前記スロットを通して外方に延びるようになっている少なくとも一つのピンと、
前記アンカーの前記長手方向内孔内に配置され、前記少なくとも一つのピンと作動可能に結合している作動装置と、
スリーブを含み、前記アンカーの前記第二部分が該スリーブ内に受容されるようになっている案内部材と、
前記アンカーの前記長手方向内孔内にねじ式に係合し、且つ、前記案内部材と作動可能に係合する留め具と、
を備える外科用留め具組立体。
【請求項２】
前記少なくとも一つのピンが弧状形状をしている、請求項１に記載の外科用留め具組立体。
【請求項３】
前記少なくとも一つのピンが基部から延びており、該基部が内側を螺刻された内孔を定め且つ前記アンカーの前記長手方向内孔内に移動可能に配置される、請求項１に記載の外科用留め具組立体。
【請求項４】
前記作動装置は、その第一部分に沿って、外側を螺刻されており、前記作動装置の前記第一部分が内側を螺刻された前記基部の内孔とねじ式に結合されている、請求項３に記載の外科用留め具組立体。
【請求項５】
前記少なくとも一つのピンが変形可能な材料から形成されている、請求項１に記載の外科用留め具組立体。
【請求項６】
前記外科用留め具組立体は保持具をさらに備え、該保持具の少なくとも一部が前記アンカーの前記長手方向内孔を定める構造と前記留め具との間に配置される、請求項１に記載の外科用留め具組立体。
【請求項７】
前記保持具が変形可能な材料から形成されており、前記保持具が前記留め具内に挿入される、請求項６に記載の外科用留め具組立体。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
本発明の別の形態によれば、外科用留め具組立体の圧縮ねじ組立体は、細長い圧縮ねじと駆動体とを含む複数部品組立体を備える。圧縮ねじは、好適には、挿入される形状を有する。圧縮ねじに沿って半径方向に延びる外側ねじ山は、圧縮ねじのシャンク部分がアンカーの第二端部と係合されることを許容する働きをすると共に、圧縮ねじの頭部分は案内部材と作動可能に係合する。末端部に、圧縮ねじは伸張可能なロックフランジを具備する。圧縮ねじが外科用留め具組立体のアンカーと作動可能に結合して配置されているとき、駆動体が圧縮ねじと作動関係に挿入され、それによってフランジを強制的に伸張させ、それによって骨ねじ又はアンカーの第二端部に対して所定の関係に圧縮ねじを軸線方向に固定する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
図５及び図６に示されるように、外科用留め具組立体１０のアンカー２２は、収縮した位置（図５）と半径方向に伸張した位置（図６）との間の運動のために挿入部材４４の第一端部４６の方で作動可能に結合されている一組の細長いピン６０をさらに含んでいる。示されるように、ピン６０が、挿入部材４４に対して縦に半径方向の移動をするように、挿入部材４４によって動かされる。本発明の示される実施形態においては、四つのピン６０が、それぞれが図５及び図６に示される収縮位置と伸張位置との間を両方向に能動的に縦方向に動くように、互いに対して等距離に離間して設けられる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
図７から図１０を参照すると、アンカー２２の挿入部材４４は、長手方向軸線５２を中心として同軸的に好適には配置されており且つ挿入部材４４の第一端部４６及び第二端部４８に対してそれぞれ開口している細長い内孔６６を定めている。示されるように、挿入部材４４の第一端部４６は、挿入部材４４の骨への挿入を容易にするために、好適には、鋭くなっている。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５３】
この後以下で詳細に説明されるように、駆動体１１０の操作が機構６４び駆動体１１０に対して与えられる運動によって、伸張位置又は収縮位置のいずれかに向かってピン６０の能動的な縦方向の移動を引き起こすように、機構６４の駆動体１１０が各ピン６０と作動可能に結合される。本発明の示される形態において、図１１から図１５に戻って、各ピン又はかかり６０は、好適には、ピン６０が挿入部材４４内に挿入されるときにアンカー２２の軸線５２（図７及び図９）の近くにくる内側表面１２４と、外側表面とを有する。図１１から図１５に示されるように、各ピン６０の内側表面１２４は、軸線方向に離間している一連の鋸状の切り欠き１２８を有している。鋸状の切り欠き１２８は、前端部７４から軸線方向後方へ各ピン６０の鋭くなっている端部７６に向かって長い距離の間延びている。特に、各ピン６０の鋸状の切り欠き１２８は、駆動体１１０の外側表面に沿って軸線方向に延びる外側ねじ山１１４とねじ式に係合するように構成されている。このように、駆動体１１０がこの外科用留め具組立体のピン６０の各々と作動可能に係合又は結合される。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５８】
図３６に示されるように、各ピン又はかかり１６０は、好適には、図３８及び図３９に示されるようにピンが挿入部材１４４内に挿入されるときにアンカーの軸線５２の近くにくる内側表面１８４と、外側表面１８６とを有する。各ピンの内側表面１８４は、前端部１７４から軸線方向後方に各ピン１６０の第二端部又は他方の端部１７６に向かって長い距離の間延びる一連の離間している鋸状の歯１８８を有する。各ピンの鋸状の歯１８８は、上で詳細に説明されたように、機構６４の駆動体１１０の外側表面に沿って軸線方向に延びている外側ねじ山１１４とねじ式に係合するように構成されている。このように、駆動体１１０がこの外科用留め具組立体のピン１６０の各々と作動可能に係合又は結合される。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５９】
図４０は外科用留め具組立体の代替形態を概略的に示している。外科用留め具組立体のこの代替形態が全体を参照番号２１０で表されている。図４０に示されるように、外科用留め具組立体２１０は、概括的に参照番号２２０によって表される案内部材と、概括的に参照番号２２２によって表される細長いアンカーとを備える。図４１に示され、以下で詳細に説明されるように、外科用留め具組立体２１０は、アンカー２２２に対して圧縮する関係に案内部材２２０を保持するための圧縮留め具組立体２２４をさらに備える。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７５】
本発明の他の様相は、例えば軸線方向に案内部材２２０をアンカー２２２に固定することによって、案内部材２２０及びアンカー２２２を互いに対して圧縮する関係に維持するための圧縮ねじ組立体２２４を有する外科用留め具組立体２１０に関する。図４１に示される実施形態においては、圧縮ねじ組立体２２４は、好適には、圧縮ねじ３００と、駆動体３０２とを含む。圧縮ねじ３００と駆動体３０２の両方が、骨組織又は人体物質と生体適合性があり且つチタン、チタン合金、ステンレス鋼、又はコバルト−クロム合金から構成される組から好適には選択される材料から形成される。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８２】
図４５は全体を参照番号４２２で表される別形態のアンカーを概略的に示しており、このアンカーは外科用留め具組立体の一部分として使用され得る。アンカー４２２は、反対側に位置する第一端部４４６と第二端部とを有する細長い挿入部材４４４を含む。挿入部材４４４は、好適には、挿入部材４４を形成するために使用されるものと類似の材料から形成される。挿入部材４４４は、骨に挿入されるときに、第一端部４４６が骨折線の一方の側に配置されると共に、挿入部材４４４の第二端部４４８が骨折線の反対側に配置されるような大きさにされる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９１】
図４６、図５０、及び図５１に示される実施形態においては、各ピン４６０は、前端部４６１と、反対側の鋭くなっている端部４６６とを有する。鋭くなっている端部４６６の方で、各ピンは、好適には、曲線形状又は弧状形状をしており、自由端部４６６は開口４７０へそこを通って延びるようになっている。各ピン４６０の長さは、ピン４６０の前端部４６１がアンカー４２２内に完全に収縮すると（図４５）、ピン又はかかり４６０の反対側の鋭くなっている端部４６６が挿入部材４４４の外径内に位置するように選択され、患者の骨への外科用留め具組立体の挿入を容易にする。さらには、各かかり又はピン４６０の長さは、ピンが伸長位置（図６３）まで動かされるときに、各ピン４６０の前端部４６１が搬送体組立体４６２と作動可能に結合されている状態を維持し、外科医によって所望されるとき又は必要と分かったときにピン４６０が伸張位置から能動的に収縮することを可能とさせるような大きさにされることが分かるであろう。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９３】
図４５に示されるように、搬送体組立体４６２は、軸線方向の運動のために挿入部材４４４によって定められる内孔４５２に軸線方向に納まっており、各ピン４６０の鋭くなっている端部４６６は開口４７０の中を少なくとも部分的に延びているが挿入部材４４４の周囲を越えてはいない。搬送体組立体４６２を挿入部材４４４の内孔４５２に取り付けた後、挿入部材４４４の開放端部が端部キャップ４９７によって閉じられる。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９７】
挿入部材４４４の内孔４５２から半径方向外側へのピン又はかかり４６０の伸張をさせるために、道具５００が挿入部材４４４の中に挿入される。より詳細には、キーが挿入部材４４４の中にまっすぐに挿入され、貫通して滑動部材と作動可能に係合できるようにする。キー５０４及び５０６を滑動部材と作動可能に係合するように動かした後、道具５００が、矢印と図６２及び図６２Ａによって示されるように、滑動部材４６３の回転をもたらすように回転させられる。滑動部材４６３の回転がピン４６０の長さの弾性によって許容される。スロット４８５及び４８７が案内キー４７７と整列されるまで、滑動部材４６３が回転させられ、その後、道具５００が図６２に示されるように左へ動かされ、挿入部材４４４に対して外側へピン４６０を強制的に進ませ、それによって外科用アンカー４２２の骨への取り付け能力を高めさせる。所望されるとき、道具がさらに滑動部材４６６と作動可能に係合した状態で使用されて、ピン４６０を図４５に示される位置へ強制的に収縮させてもよい。すなわち、キーが滑動部材と作動可能に係合されて再配置され、外科医によって必要と分かったとき又は所望されたときに、留め具組立体の除去を容易にするべく、ピンを強制的に収縮させるために、道具５００が押されて、回される又は回転させられる。