【手続補正書】
【提出日】平成20年6月26日(2008.6.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバスキャナを用いて対象物の画像化中に高速走査を実行するために、前記対象物の光学コヒーレンストモグラフィと共焦点画像化及び多光子励起画像化の一つを実行する光画像化方法であって、
（ａ）前記光ファイバスキャナを前記対象物の隣接位置に進める前進ステップと、
（ｂ）平面内で所望の走査パターンで高速に移動させるために、前記光ファイバスキャナの遠位部を起動する起動ステップと、
（ｃ）前記対象物内の異なる深度で走査するために、前記光ファイバスキャナの焦点を前記の所望の操作パターン平面に対して直角な軸に沿って移動させる移動ステップと
（ｄ）前記起動ステップ（ｂ）を前記異なる深度で繰り返すステップと
を有することを特徴とする光画像化方法。
【請求項２】
前記起動ステップにより、前記光ファイバスキャナの前記遠位部は、前記光ファイバスキャナの長軸に対して横方向に前後動させることを特徴とする請求項１に記載の光画像化方法。
【請求項３】
前記起動ステップにより、前記光ファイバスキャナの前記遠位部は、１次元直線状走査経路の１つ又は前記所望の走査パターンを備える２次元領域走査経路内で移動することを特徴とする請求項１に記載の光画像化方法。
【請求項４】
前記起動ステップは、前記光ファイバスキャナの前記遠位部を駆動して共振周波数及びそれに近い周波数のうちの１つで振動させるステップを含むことを特徴とする請求項１に記載の光画像化方法。
【請求項５】
前記起動ステップは、さらに、前記光ファイバスキャナの前記遠位部を駆動して２つの直交する方向で移動させ、双方は前記光ファイバスキャナの長軸に直交することを特徴とする請求項１に記載の光画像化方法。
【請求項６】
前記光ファイバスキャナの前記焦点は、前記遠位部が起動されて前記平面内で前記所望パターンで移動される速度よりも低い速度で、異なる深度に移動されることを特徴とする請求項１に記載の光画像化方法。
【請求項７】
前記光ファイバスキャナの前記焦点は、長軸方向に段階的に移動され、所望の異なる深度の各々に対して前記軌道ステップ（ｂ）及び前記移動ステップ（ｃ）を繰り返し、その結果、前記光ファイバスキャナは、横断方向に複数の異なる深度で走査することを特徴とする請求項１に記載の光画像化方法。
【請求項８】
光コヒーレンストモグラフィを実行するとき、電気光学相変調器及び音響光学変調器の１つをサンプルアーム又は基準アームの１つで採用するステップをさらに有することを特徴とする請求項１に記載の光画像化方法。
【請求項９】
レーザを備える光源付きの多光子励起画像化を実行する内、前記レーザパルスをプレチャーピングして、前記光が前記対象物内で前記焦点に到達する前に前記レーザからの前記光のパルス拡大を前もって補償するステップをさらに有することを特徴とする請求項１に記載の光画像化方法。
【請求項１０】
前記光ファイバスキャナに光学的に結合するレンズを用いて、前記光ファイバスキャナの遠位端を通過する光を集束するステップをさらに有することを特徴とする請求項１に記載の光画像化方法。
【請求項１１】
前記光ファイバスキャナの前記遠位端に光学的に結合する前記レンズは、屈折型レンズ、グレーデッドインデックス（ＧＲＩＮ）型レンズ、複数のレンズ要素を有する小型複合光学収差レンズの少なくとも１つを備えることを特徴とする請求項１０に記載の光画像化方法。
【請求項１２】
前記光ファイバスキャナの遠位端を通過する光を、前記光ファイバスキャナを通過する光を伝送する光ファイバの遠位端に対して長手方向に移動するレンズを用いて集束及び収集し、前記光ファイバスキャナの前記焦点を調整するステップをさらに有することを特徴とする請求項１に記載の光画像化方法。
【請求項１３】
前記光ファイバスキャナの前記焦点を移動させる移動ステップは、
（ａ）電位に応じて長さを変化させる弾性ポリマーを起動し、前記焦点を長手方向にシフトするステップと、
（ｂ）電位に応じて、前記焦点を長手方向にシフトする可変焦点流体レンズの焦点を変化させるステップと、
（ｃ）モータを駆動して、前記焦点を長手方向にシフトするシャフトを回転させるステップと、
（ｄ）バネ張力を越えるために油圧及び空気圧の１つを印加し、前記焦点を移動させるステップと、
（ｅ）前記対象物の組織と前記光ファイバスキャナの前記遠位部との間の距離を変化させるために印加した圧力を制御し、前記焦点を長手方向にシフトするステップと、
（ｆ）電位に応じて、前記焦点をシフトして前記対象物内の深度を変える変形可能な薄膜鏡の焦点を変化させるステップ
のうちの少なくとも１つのステップを有することを特徴とする請求項１に記載の光画像化方法。
【請求項１４】
光が伝送される光ファイバスキャナ内の光ファイバの遠位端上に角度付き面取り部を生成するステップ及び反射防止コーティングを１つ又は複数の反射可能面に適用するステップのうちの少なくとも１つのステップを実行することによって、後方反射を大幅に低減するステップをさらに有することを特徴とする請求項１に記載の光画像化方法。
【請求項１５】
前記光ファイバスキャナを進める前進ステップは、前記光ファイバスキャナを内視鏡を用いて、あるいは用いないで患部に運ぶステップを有することを特徴とする請求項１に記載の光画像化方法。
【請求項１６】
対象物の光学コヒーレンストモグラフィと共焦点画像化及び多光子励起画像化の一つの画像化中に高速横断方向走査を行うように適合された光ファイバスキャナであって、
（ａ）光を発生する光源と、
（ｂ）近位端及び遠位端を有し、前記光源が前記近位端に光学的に結合され、前記遠位端は前記対象物の隣接位置に位置決めされるように適合される光ファイバと、
（ｃ）該光ファイバの前記遠位端に隣接して配置され、前記光ファイバの前記遠位端を振動させ、前記光ファイバを通過して伝送される前記光源が発生した光を所望の走査パターンで着目領域を走査させる走査アクチュエータと、
（ｄ）前記光ファイバの前記遠位端の近傍に配置される焦点レンズと、
（ｅ）該焦点レンズの焦点を移動させて前記光ファイバスキャナの焦点位置を変化させ、前記走査アクチュエータが前回の深度で走査完了した後に対象物内の異なる深度で走査させる焦点変位器と、
（ｆ）前記対象物から反射され、前記光ファイバスキャナで収集される光に応答し、信号を発生する光検出器と
を備えたことを特徴とする光ファイバスキャナ。
【請求項１７】
前記走査アクチュエータは、前記光ファイバの遠位部を駆動し、前記光ファイバスキャナの長軸に対して横方向に前後に振動させることを特徴とする請求項１６に記載の光ファイバスキャナ。
【請求項１８】
前記走査アクチュエータは、前記光ファイバの遠位部を駆動し、前記所望のパターンを含む２次元の領域走査経路内で振動させることを特徴とする請求項１６に記載の光ファイバスキャナ。
【請求項１９】
前記光源が生成した光の光学経路内でスプリッタに結合する基準アームをさらに備え、前記光ファイバの遠位端を含む測定アームと前記基準アームとの間で前記光源からの光が分割され、前記基準アームは、光コヒーレンストモグラフィの実行中に使用される電気光学相変調器及び音響光学周波数変調器の１つを備えたことを特徴とする請求項１６に記載の光ファイバスキャナ。
【請求項２０】
前記走査アクチュエータは、前記光ファイバの前記遠位端を駆動し、共振周波数又はそれに近い周波数の１つで振動させることを特徴とする請求項１６に記載の光ファイバスキャナ。
【請求項２１】
前記走査アクチュエータは、前記光ファイバの前記遠位端を駆動し、直交する２方向に振動させ、前記２方向は前記光ファイバの長軸に直交することを特徴とする請求項１６に記載の光ファイバスキャナ。
【請求項２２】
前記焦点変位器は、前記焦点レンズの焦点を、前記走査アクチュエータが前記光ファイバの前記遠位端を所望のパターンで振動させる速度より低い速度で変化させることを特徴とする請求項１６に記載の光ファイバスキャナ。
【請求項２３】
前記焦点変位器は、前記焦点レンズの焦点位置を段階的及び連続的な方法の１つで変化させ、所望の異なる深度の各々に焦点を当てることを特徴とする請求項１６に記載の光ファイバスキャナ。
【請求項２４】
前記光ファイバの前記遠位端に光学的に連結されるレンズをさらに備えたことを特徴とする請求項１６に記載の光ファイバスキャナ。
【請求項２５】
前記光ファイバの前記遠位端に光学的に連結される前記レンズは、屈折型レンズとグレーデッドインデックス（ＧＲＩＮ）型レンズ及び小型複合光学収差レンズのいずれか１つを備えたことを特徴とする請求項２４に記載の光ファイバスキャナ。
【請求項２６】
前記焦点変位器は、前記光ファイバの前記遠位端と前記焦点レンズとの間の距離を変化させ、所望の異なる深度の各々で走査するために前記焦点位置を変化させることを特徴とする請求項１６に記載の光ファイバスキャナ。
【請求項２７】
前記焦点変位器は、
（ａ）レンズを前記光ファイバスキャナに結合し、印加した電位に応じて長さを変化させ、焦点位置を長手方向にシフトさせる弾性ポリマーと、
（ｂ）印加した電位に応じて前記光ファイバスキャナの焦点位置をシフトさせ、前記焦点位置を長手方向にシフトさせる可変焦点レンズと、
（ｃ）シャフトを駆動可能に結合され、前記シャフトを回転させると前記光ファイバスキャナの前記焦点位置がシフトし、前記焦点位置が長手方向にシフトするモータと、
（ｄ）バネのバイアスに抗するためにボリウムに印加し、前記焦点位置を長手方向にシフトさせる油圧及び空気圧の１つの源と、
（ｅ）走査中の対象物にある組織と光ファイバスキャナの遠位端との間に位置する閉じた空間に結合し、様々なレベルの真空の変化を前記閉じた空間に印加し、前記焦点位置を長手方向にシフトさせる真空源と、
（ｆ）前記光源からの光の１部を前記光ファイバスキャナの長軸に対して横断方向に向けるビームスプリッタと、印加した電位に応じて前記光ファイバスキャナの焦点位置をシフトし、前記光の部分が前記対象物を貫く方向に前記焦点位置を変化させる変形可能薄膜鏡と
の少なくとも１つを備えたことを特徴とする請求項１６に記載の光ファイバスキャナ。
【請求項２８】
前記光ファイバの前記遠位端は、角度付き面取り部及び反射防止コーティングの少なくとも１つを、着目している波長に対して備えたことを特徴とする請求項１６に記載の光ファイバスキャナ。
【請求項２９】
前記走査アクチュエータは、圧電アクチュエータを備えたことを特徴とする請求項１６に記載の光ファイバスキャナ。
【請求項３０】
光コヒーレンストモグラフィにおいて使用するため、前記光検出器が生成した信号を復調するためのアナログ及びデジタル復調器の１つをさらに備えたことを特徴とする請求項１６に記載の光ファイバスキャナ。
【請求項３１】
前記光ファイバの遠位端付近に配置される筒状筐体をさらに備えたことを特徴とする請求項１６に記載の光ファイバスキャナ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５８】
図８は、複合レンズシステムを使用する本発明の実施態様の概念的な断面側立面図である。前方視型（走査）内視鏡７０に対する設計に含まれると思われるレンズシステムが示されている。この装置で使用するためには、光学レンズ７５ａ乃至７５ｄ及び片持梁光ファイバスキャナは小型でなければならず、確実にそれらが同心であるように注意しなければならない。全ての構成要素は、外径が略５〜５．５ｍｍの皮下金属チューブ７８に収容される。正確な寸法の調整シム（ｆｉｔｔｉｎｇ  ｓｈｉｍ）８２が、皮下金属チューブ７８と光学レンズ（７５ａ〜７５ｄ）の間に挟まれてその同心性を保障する。内視鏡及び光ファイバスキャナの硬質ベース７２は、この例示的な実施形態において長さが略３．２ｃｍであり、内視鏡の残りの部分は主に単一モード光ファイバ８６及びＰＺＴ駆動ワイヤ８４を含み、それらは可撓性である。保護プラスチックシース８０が光ファイバ８６及びＰＺＴ駆動ワイヤ８４を覆う。符号７４はＰＺＴアクチュエータ、７６は片持梁光ファイバ、７７は窓部材である。
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図８】
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