【手続補正書】
【提出日】平成20年8月29日(2008.8.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
廃棄物転化装置（１００）であって、
（ａ）廃棄物の柱状体を収容するように構成された廃棄物転化チャンバ（１０）と、
（ｂ）高温ガスジェットをその出力端にて生成し、前記ジェットをチャンバの長手方向底部へと向けさせるための少なくとも一個の第一プラズマトーチ手段（４０）と、
（ｃ）チャンバの長手方向上方部分に設けられた少なくとも一個の廃棄物取込手段と、
（ｄ）前記チャンバの長手方向下方部分に設けられた少なくとも一個の液状物排出手段（６０）とを有し、
前記装置は第一の詰まり解消システム（３００）を更に有しており、該第一のシステム（３００）は、
固形物堆積型の詰まり（Ｃ）及び／又は高粘度液状物型の詰まりを前記チャンバの下方部分から少なくとも部分的に除去するために、及び／又はこのような詰まりの発生や伝播を実質的に防止するために、前記チャンバの下方部分に少なくとも一種類の融剤（３３０）の少なくとも一定の量を選択的に提供するための、前記廃棄物取込手段とは別に前記チャンバ内に設けられた少なくとも一個の融剤取込手段（３２０）と、
前記チャンバ内の液状物レベルの第一の所定状態を少なくとも検出するための、少なくとも一個の液状物レベル感知手段（３３，４６）とを有しており、
前記少なくとも一個の融剤取込手段は、検出される前記第一の所定状態に少なくとも呼応して、選択的に稼動されることが可能なシステムであることを特徴とする前記廃棄物転化装置。
【請求項２】
前記第一の所定状態は、所定の最大値より実質的に高い被検出液状物レベルに対応する、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記少なくとも一個の融剤取込手段（３２０）は、前記少なくとも一個の液状物排出手段と前記廃棄物取込手段の中間部に配置される、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記少なくとも一個の融剤取込手段（３２０）は、前記第一プラズマトーチ手段（４０）と前記廃棄物取込手段との中間部に配置される、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記融剤取込手段（３２０）は、少なくとも一個の適切な融剤源に作用的に接続されている、請求項１〜４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項６】
前記融剤取込手段（３２０）は、該手段によって前記チャンバに提供される融剤（３３０）が前記第一プラズマトーチ手段（４０）によって実質的に溶融されるように、前記第一プラズマトーチ手段（４０）から縦方向に所定の間隔で離間されたものである、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記融剤取込手段（３２０）は、少なくとも一個の適切な融剤源（３３０）に作用的に接続されている、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記少なくとも一個の液状物レベル感知手段（３３）と前記少なくとも一個の融剤取込手段（３２０）とに作用的に接続される、前記第一の詰まり解消システム（３００）の稼動を制御するための適切な制御手段（７００）を更に有する、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
ガス排出手段（５０）を介して前記装置（１００）によって提供される生成ガスの体積流量をモニターするための少なくとも一個の適切なガス流量感知手段（５３０）を更に有する、請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
前記制御手段（７００）は、前記ガス流量感知手段（５３０）に作用的に接続される、請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記融剤取込手段（３２０）を介して前記チャンバに提供される融剤（３３０）が第二プラズマトーチ手段（２４０）によって実質的に溶融されるべく前記システム（３００）の稼動時に前記転化チャンバ（１００）内に高温ゾーンが選択的に提供され得るように前記チャンバ（１０）内に排出口を有する、少なくとも一個の第二プラズマトーチ手段（２４０）を更に有する、請求項１に記載の装置。
【請求項１２】
前記少なくとも一個の融剤取込手段（３２０）と前記少なくとも一個の第二プラズマトーチ手段（２４０）は、前記チャンバに連通するミキシングチャンバ内に設けられる、請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記少なくとも一種類の融剤（３３０）は、粉末の形状で提供される、請求項１に記載の装置。
【請求項１４】
前記少なくとも一種類の融剤（３３０）は、顆粒の形状で提供される、請求項１に記載の装置。
【請求項１５】
前記少なくとも一種類の融剤（３３０）は、ＳｉＯ２（あるいは砂）、ＣａＯ（あるいはＣａＣＯ３）、ＭｇＯ、Ｆｅ２Ｏ３、Ｋ２Ｏ、Ｎａ２Ｏ、ＣａＦ２、ホウ砂、ドロマイト、及びその他の適切な融解材料から選択される、請求項１に記載の装置。
【請求項１６】
前記少なくとも一種類の融剤（３３０）は、少なくとも一種類の適切な融解材料を包含する適切な組成物を含む、請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
前記廃棄物取込手段は、前記チャンバ（１０）の内部から及び前記チャンバの外部から所定量の前記廃棄物を順次的に分離するための充填チャンバ（３６）を含むエアロック手段（３０）を有する、請求項１に記載の装置。
【請求項１８】
前記チャンバ（１０）に供給される廃棄物の組成を少なくとも部分的に決定するための廃棄物組成決定手段（２１）を更に有する、請求項１７に記載の装置。
【請求項１９】
前記廃棄物組成決定手段（２１）が前記制御手段（７００）に作用的に接続される、請求項１８に記載の装置。
【請求項２０】
前記少なくとも一個の液状物レベル感知手段（４６）は、前記装置のオペレータが直接前記液レベルを見ることができる目視用インジケータを有する、請求項１に記載の装置。
【請求項２１】
前記目視用インジケータが適切な窓を有する、請求項２０に記載の装置。
【請求項２２】
請求項１〜２１のいずれか一項に記載の装置であって、前記廃棄物転化装置内の廃棄物の詰まりを解消するための第二の詰まり解消システム（２００）を更に有し、該第二のシステムは、
（ｆ）前記チャンバ（１０）内の廃棄物の流量の第二の所定状態を少なくとも検出するための、少なくとも一個の廃棄物流量感知手段（５３０）と、
（ｇ）前記チャンバ内の液状物レベルの第三の所定状態を少なくとも検出するための、少なくとも一個の液状物レベル感知手段（３３，４６）と、
（ｈ）前記チャンバからブリッジ型の詰まりを少なくとも部分的に除去するための及び／又はこのような詰まりの発生や伝播を実質的に防止するための、前記システムの稼動時に前記転化チャンバ内に高温ゾーンが選択的に提供され得るように前記チャンバ内に排出口を有する、少なくとも一個の第二プラズマトーチ手段（２４０）とを有し、
前記第二プラズマトーチ手段が、検出される前記第二の所定状態及び前記第三の所定状態に少なくとも呼応して、選択的に稼動されることが可能なシステムである装置。
【請求項２３】
前記少なくとも一個の第二プラズマトーチ手段（２４０）は、前記第一プラズマトーチ手段（４０）と前記チャンバの前記上端部との中間部に配置される、請求項２２に記載の装置。
【請求項２４】
チャンバ（１０）の長手方向上方部分に少なくとも一個のガス排出手段（５０）を更に有する、請求項２２に記載の装置。
【請求項２５】
少なくとも一個の前記第二プラズマトーチ手段（２４０）は、前記第一プラズマトーチ手段（４０）と前記ガス排出手段（５０）の間で前記チャンバの鉛直方向下から１／３の範囲に存在する、請求項２４に記載の装置。
【請求項２６】
少なくとも一個の前記第二プラズマトーチ手段（２４０）は、前記第一プラズマトーチ手段（４０）と前記ガス排出手段（５０）の間で前記チャンバ（１０）の鉛直方向中間１／３内の範囲に存在する、請求項２４に記載の装置。
【請求項２７】
前記第二の所定状態は所定の最小値より低い被検出廃棄物流量に対応する、請求項２２に記載の装置。
【請求項２８】
前記第三の所定状態は所定の最大値以下の被検出液状物レベルに対応する、請求項２２に記載の装置。
【請求項２９】
複数の前記第二プラズマトーチ手段（２４０）を更に有する、請求項２２に記載の装置。
【請求項３０】
前記複数の第二プラズマトーチ手段（２４０）の少なくとも一部は、前記チャンバ（１０）の長手方向に分散配置される、請求項２９に記載の装置。
【請求項３１】
前記複数の第二プラズマトーチ手段（２４０）の少なくとも一部は、前記チャンバ（１０）の円周方向に分散配置される、請求項２９に記載の装置。
【請求項３２】
前記チャンバに対しプラズマトーチ手段を選択的に導入できるようにした一以上の適用ポイントを更に有する、請求項２２に記載の装置。
【請求項３３】
前記適用ポイントの各々は、前記第二プラズマトーチの稼動時にチャンバ（１０）内の前記各適用ポイントに対応する所定の場所に高温ゾーンが提供されるように前記第二プラズマトーチ（２４０）を収容するための適切なスリーブ（２５０）を有し、
且つ、前記第二プラズマトーチが前記スリーブに収容されていない場合に、チャンバとその外部との連通を防止するように前記スリーブが選択的にシール可能である、請求項３２に記載の装置。
【請求項３４】
前記適用ポイントを複数有する、請求項３２に記載の装置。
【請求項３５】
前記複数の適用ポイントの少なくとも一部は、前記チャンバ（１０）の長手方向に分散配置される、請求項３４に記載の装置。
【請求項３６】
前記複数の適用ポイントの少なくとも一部は、前記チャンバ（１０）の円周方向に分散配置される、請求項３４又は請求項３５に記載の装置。
【請求項３７】
前記廃棄物流量感知手段（５３０）は、前記制御手段（７００）に作用的に接続されている、請求項２２に記載の装置。
【請求項３８】
廃棄物転化装置（１００）の詰まりを解消する方法であって、
該装置は、
廃棄物の柱状体（３５）を収容するように構成した廃棄物転化チャンバ（１０）と、
高温ガスジェットをその出力端にて生成し、前記ジェットをチャンバの長手方向下方部分へと向けさせるための少なくとも一個の第一プラズマトーチ手段（４０）と、
チャンバの長手方向上方部分に設けられた少なくとも一個の廃棄物取込手段と、
前記チャンバの長手方向下方部分に設けられた少なくとも一個の液状物排出手段（６０）とを有しており、
該方法は、
（ａ）固形物堆積型の詰まり（Ｃ）及び／又は高粘度液状物型の詰まりを前記チャンバから少なくとも部分的に除去するために、及び／又はこのような詰まりの発生や伝播を実質的に防止するために、前記チャンバの下方部分に少なくとも一種類の融剤（３３０）の少なくとも一定の量を選択的に提供するために、前記廃棄物取込手段とは別に前記チャンバ内に少なくとも一個の融剤取込手段（３２０）を設けるステップを含み、更に
（ｂ）適切な液状物レベル感知手段（４６）によって前記装置の長手方向下方部分における液状物のレベルをモニターする（ＩＩ）ステップと、
（ｃ）ステップ（ｂ）でモニターされた液状物レベルが所定の最大値（ＩＶ）を実質的に超えて上昇した場合に、前記融剤取込手段からチャンバに少なくとも一種類の融剤（ＶＩ）を所定量提供するステップと、
（ｄ）ステップ（ｂ）でモニターされた液状物レベルがその所定の最大値に実質的に戻るまで前記融剤を提供し続けるステップとを含み、
ここにおいてステップ（ｂ）、（ｃ）及び（ｄ）が繰り返されることを特徴とする前記詰まり解消方法。
【請求項３９】
請求項３８に記載の方法であって、前記システムの稼動時に前記転化チャンバ（１０）内に高温ゾーンが選択的に提供され得るように前記チャンバ（１０）内に排出口を有する少なくとも一個の第二プラズマトーチ手段（２４０）を設けて、前記チャンバから固形物堆積型の詰まり（Ｃ）及び／又は高粘度液状物型の詰まりを少なくとも部分的に除去する及び／又はこのような詰まりの発生や伝播を実質的に防止するステップを更に含み、上記ステップ（ｂ）及び（ｃ）は次のステップ（ｅ）〜（ｈ）に置き換えられ、これら（ｅ）〜（ｈ）は、
（ｅ）適切な液状物レベル感知手段（４６）によって前記装置（１００）の長手方向下方部分における液状物のレベルをモニターする（ＩＩ）ステップと、
（ｆ）ステップ（ｅ）でモニターされた液状物レベルが所定の最大値（ＩＶ）を実質的に超えて上昇した場合に、第一の動作モードに従って前記チャンバの前記下端部に設けられた少なくとも一個の前記第二プラズマトーチ手段（２４０）を稼動させる（ＶＩＩ）ステップと、
（ｇ）適切な液状物レベル感知手段によって前記装置の長手方向下方部分における液状物のレベルをモニターし続けるステップと、
（ｈ）ステップ（ｇ）でモニターされた液状物レベルが少なくとも前記所定の最大値まで実質的に低下しなかった場合に、前記融剤取込手段（３２０）からチャンバに少なくとも一種類の融剤（３３０）を所定量（ＶＩ）提供するステップとを含む方法。
【請求項４０】
請求項３９に記載の方法であって、前記第一の動作モードは、前記チャンバ（１０）の前記下端部に設けられた前記少なくとも一個の第二プラズマトーチ（２４０）を所定の時間間隔で稼動させることと、次いで同トーチの稼動を停止させることとを含む方法。
【請求項４１】
請求項３９又は４０のいずれか一項に記載の方法であって、ステップ（ｂ）と（ｅ）の間に、更に次のステップ（ｉ）〜（ｋ）、
（ｉ）適切な廃棄物流量感知手段（５３０）によって前記チャンバ（１０）内の廃棄物の流量（ＩＩ）をモニターするステップと、
（ｊ）ステップ（ｉ）でモニターされた体積流量が所定の最小値（ＩＩＩ（ｂ））を下回って低下し、ステップ（ｂ）でモニターされた液状物レベルが所定の最大値を超えては実質的に上昇しなかった場合に、少なくとも一個の前記第二プラズマトーチ手段（２４０）を稼動させる（ＸＩＩ）ステップと、
（ｋ）ステップ（ｉ）でモニターされた廃棄物流量がその所定の最小値に実質的に戻るか又はステップ（ｂ）でモニターされた液状物レベルがその所定の最大値に実質的に戻るまで、前記第二プラズマトーチ手段を稼動させ続けるステップとを含み、ここにおいてステップ（ｂ）〜（ｋ）は繰り返される方法。
【請求項４２】
請求項４１に記載の方法であって、少なくとも一個の前記第二プラズマトーチ（２４０）を前記チャンバの下部に設け、少なくとも一個の他の前記第二プラズマトーチを前記下部に対して前記チャンバの上部に設け、ステップ（ｊ）及び（ｋ）を次のステップ（ｌ）〜（ｎ）で置き換え、
（ｌ）ステップ（ｉ）でモニターされた体積流量が所定の最小値（ＩＩＩ（ｂ））を下回って低下し、ステップ（ｂ）でモニターされた液状物レベルが所定の最大値を超えては実質的に上昇しなかった場合に、第二の動作モードに従って前記チャンバ（１０）の前記下端部に設けられた少なくとも一個の前記第二プラズマトーチ手段（２４０）を稼動させる（Ｘ）ステップと、
（ｍ）ステップ（ｋ）でモニターされた体積流量が前記所定の最小値をなお下回っており、ステップ（ｂ）でモニターされた液状物レベルが前記所定の最大値を超えては実質的に上昇しなかった場合に、前記チャンバの前記上部に設けられた少なくとも一個の前記第二プラズマトーチ手段を稼動させる（ＸＩ）ステップと、
（ｎ）ステップ（ｉ）でモニターされた廃棄物流量がその所定の最小値に実質的に戻るか又はステップ（ｂ）でモニターされた液状物レベルがその所定の最大値に実質的に戻るまで、前記チャンバの上部に設けられた前記第二プラズマトーチ手段の稼動を維持するステップ、ここにおいてステップ（ｂ）、（ｉ）、（ｌ）、（ｍ）及び（ｎ）は繰り返される方法。
【請求項４３】
請求項４２に記載の方法であって、前記第二の動作モードは、前記チャンバの前記下端部に設けられた前記少なくとも一個の第二プラズマトーチ（２４０）を所定の時間間隔で稼動させることと、次いで同トーチの稼動を停止させることを含む方法。