【手続補正書】
【提出日】平成19年4月5日(2007.4.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】画像形成装置
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  記憶手段を備えたカートリッジが着脱可能であり、記録媒体に画像を形成する画像形成装置において、
記録媒体の種類毎に画像形成枚数を計数する計数手段と、
前記計数手段によって計数された記録媒体の種類毎の画像形成枚数の計数値と、記録媒体の種類毎の画像形成日時データと、を前記カートリッジの記憶手段に記憶させる手段と、
前記記憶手段に記憶された前記計数値または前記日時データを出力する手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】  前記装置は更に、前記カートリッジの前記記憶手段に記憶された前記計数値と前記日時データとを用いて統計処理を行う手段を有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】  装置本体は更に、前記カートリッジの前記記憶手段に記憶された前記計数値と前記日時データとを用いて統計処理を行う手段を有する機器と通信可能であり、前記カートリッジを装置本体に装着した状態で、前記記憶手段に記憶された前記計数値と前記日時データとを前記機器に出力することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】  前記計数手段は、記録媒体の種類毎のカウンタメモリと、該カウンタメモリの値がフルになった時に算術あふれを記憶するビットと、を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれかの項に記載の画像形成装置。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般には、電子写真方式などにより電子写真感光体に静電潜像を形成し、この静電潜像を現像剤にて顕像化する画像形成装置に関し、特に、記憶手段を内蔵したカートリッジを着脱可能な画像形成装置に関するものである。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
従って、本発明の目的は、市場における記録媒体の種類毎の使用状況を、カートリッジ製造者やサービス業者などが把握することが可能な画像形成装置を提供することである。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
又、本発明の他の目的は、例えば特定種類の記録媒体に大量に画像形成するような場合にも対応して、記録媒体の紙種毎の使用状況を記録することができ、しかも記憶手段の容量を少なくすることができ、コストを削減できる画像形成装置を提供することである。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記目的は本発明に係る画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明によると、記憶手段を備えたカートリッジが着脱可能であり、記録媒体に画像を形成する画像形成装置において、記録媒体の種類毎に画像形成枚数を計数する計数手段と、前記計数手段によって計数された記録媒体の種類毎の画像形成枚数の計数値と、記録媒体の種類毎の画像形成日時データと、を前記カートリッジの記憶手段に記憶させる手段と、前記記憶手段に記憶された前記計数値または前記日時データを出力する手段と、を有することを特徴とする画像形成装置が提供される。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
本発明の一実施態様によると、前記装置は更に、前記カートリッジの前記記憶手段に記憶された前記計数値と前記日時データとを用いて統計処理を行う手段を有する。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
本発明の他の実施態様によると、装置本体は更に、前記カートリッジの前記記憶手段に前記計数値と前記日時データとを用いて収集して統計処理を行う手段を有する機器と通信可能であり、前記カートリッジを装置本体に装着した状態で、前記記憶手段に記憶された前記計数値と前記日時データとを前記機器に出力する。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
本発明の一実施態様によると、前記計数手段は、記録媒体の種類毎のカウンタメモリと、該カウンタメモリの値がフルになった時に算術あふれを記憶するビットと、を有する。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る画像形成装置を図面に則して更に詳しく説明する。
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４４】
本実施例の画像形成装置Ａが画像形成（プリント）を開始するには、先ず、ホストＣからプリント指示が出される。プリント指示とは、ホストＣからの、画像データ、例えば記録用紙のサイズなどの記録媒体Ｓの種類、画像形成枚数（プリント枚数）、プリントスタートの指示などのプリント情報のことで、ホストＣは、このプリント情報を、画像形成装置本体１００が備えたＣＰＵ２３に送信する。
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６７】
このように、算術あふれビット（オーバーフロービット）を設けることによって、各記録媒体Ｓに対するカウンタメモリビット数やメモリ２０の記憶容量を必要以上に増やすことなく、記録媒体Ｓの種類毎にプリント枚数を記憶することができる。
【手続補正２２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６９】
次に、上述のような記録媒体Ｓの種類毎のプリント枚数記憶処理を、図５のフローチャートを参照して更に説明する。図５に示す例では、説明を簡単にするために、記録媒体Ｓの種類毎のカウンタメモリビットを４ビットとした。記録媒体Ｓの種類として、記録用紙のサイズＡ３、Ａ４、Ｂ４、及びその他の種類の合計４種類とした。又、算術あふれビットは、最小単位カウンタメモリビット（４ビット）を４分割して、それぞれＡ３、Ａ４、Ｂ４記録用紙、及びその他の記録媒体Ｓに１ビットずつ割り当てた。尚、カウンタメモリがフルとは、上述のように、カウンタメモリビットが１６ビットの場合はＦＦＦＦｈ、又、４ビットの場合はＦｈになった場合をいう。
【手続補正２３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７３】
同様に、記録媒体Ｓがその他の種類であれば、その他記録媒体Ｓのカウンタメモリビット値がＦｈかどうか判断する（Ｓ６）。そして、その他の記録媒体ＳのカウンタメモリビットがＦｈであれば、その他の記録媒体Ｓの算術あふれビットを１として（Ｓ１６）、その後プリント指示を待つ（Ｓ１）。又、その他の記録媒体ＳのカウンタメモリビットがＦｈでなければ、その他の記録媒体Ｓのカウンタメモリビットに１をたし（Ｓ１７）、その後プリント指示を待つ（Ｓ１）。
【手続補正２４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７５】
以上、メモリ２０に設けられた記録媒体Ｓの種類毎のカウンタメモリビットがフルになった場合にオーバーフロービットを立てることによって、カウンタメモリの容量を少なくし、且つ特定の大量印刷でも対応でき、記憶手段のコストも削減できる。
【手続補正２５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７７】
本実施例のカートリッジ化された現像装置は、現像ローラ５ａ及び現像ブレード５ｃなどの現像手段６と、この現像手段６に現像剤を供給するために内部に現像剤を収容した現像剤容器４ａを一体的にユニット化し、装置本体１００に着脱自在の現像カートリッジＦとされる。つまり、本実施例の現像カートリッジＦは、実施例１にて説明したプロセスカートリッジＢの現像装置４をカートリッジ化したものであり、即ち、プロセスカートリッジＢから感光体ドラム１、一次帯電器２、クリーニング装置１２を除いて一体化したカートリッジと考えることができる。従って、実施例１及び２にて説明した全ての現像装置構成部、画像形成枚数の記憶方法が同様に本実施例の現像カートリッジＦにおいて適用される。これらの構成及び作用についての説明は、実施例１及び２において行った上記説明を援用する。
【手続補正２６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、記憶手段を備えたカートリッジが着脱可能であり、記録媒体に画像を形成する画像形成装置において、記録媒体の種類毎に画像形成枚数を計数する計数手段と、計数手段によって計数された記録媒体の種類毎の画像形成枚数の計数値と、記録媒体の種類毎の画像形成日時データと、をカートリッジの記憶手段に記憶させる手段と、記憶手段に記憶された計数値または日時データを出力する手段と、を有する構成とされるので、市場における記録媒体の種類毎の使用状況を、カートリッジ製造者やサービス業者などが把握することが可能である。
【手続補正２７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８０】
又、本発明に従って、計数手段は、記録媒体の種類毎のカウンタメモリと、該カウンタメモリの値がフルになった時に算術あふれを記憶するビットと、を有する構成とすることによって、例えば特定種類の記録媒体に大量に画像形成するような場合にも対応して、記録媒体の紙種毎の使用状況を記録することができ、しかも記憶手段の容量を少なくすることができ、コストを削減できる。