【手続補正書】
【提出日】平成20年5月9日(2008.5.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  静電潜像の現像に用いられるキャリアであって、前記キャリアは外部表面に導電性の金属酸化物組成物が沈着した硬質磁気材料製のコアを備え、前記金属酸化物組成物は少なくとも１種類の金属の酸化物を含有してなることを特徴とする前記キャリア。
【請求項２】  静電潜像の現像に用いられるキャリアであって、前記キャリアは単相の六方結晶構造を有する硬質磁気フェライト材料製のコアを備え、前記コアの外部表面上には式ＭＯｎ／２で表される金属酸化物組成物が沈着しており、ここでＭはｎが少なくとも４の整数であるＭｎ＋で表される少なくとも１種類の多価金属であり、前記外部表面が、前記外部表面から前記硬質磁気フェライト材料のコアの内部へと伸びている遷移帯をさらに規定し、そして前記遷移帯内の前記硬質磁気フェライト材料の単相六方結晶構造が式Ｍｎ＋で表される少なくとも１種類の多価金属イオンでドープされていることを特徴とする前記キャリア。
【請求項３】  帯電したトナー粒子と、それとは逆の極性に帯電した請求項１のキャリア粒子との混合物からなる、静電潜像の現像に用いられる静電２成分乾式現像剤組成物。
【請求項４】  静電潜像の現像に用いられるキャリア粒子を調製するための方法であって、
硬質磁気材料の粒子からなる粒子状のコア材料を準備し、
前記コア粒子を、溶媒と少なくとも１種類の金属酸化物前駆体化合物を含有する溶液と混合し、
前記コア粒子と前記溶液を加熱して溶媒を取り除きそして前記少なくとも１種類の金属酸化物前駆体化合物で前記コア粒子の表面をコーティングし、そして
少なくとも１種類の金属の酸化物の層からなる導電性金属酸化物組成物が前記コア粒子の外部表面上に形成されるのに十分な温度で、前記コーティングされたコア粒子を酸化性雰囲気中で焼成することを特徴とする前記方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１６６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１６６】
好ましい実施態様を詳細に検討しながら本発明をかなり詳しく説明してきたが、このような実施態様に、本発明の適用範囲内で、変更および修正を加えることができることは理解されるべきである。
本発明の好ましい態様をまとめて示せば次のとおりである。
１．  静電潜像の現像に用いられるキャリアであって、前記キャリアは外部表面に導電性の金属酸化物組成物が沈着した硬質磁気材料製のコアを備え、前記金属酸化物組成物は少なくとも１種類の金属の酸化物を含有してなることを特徴とする前記キャリア。
２．  前記硬質磁気材料は、単相の六方結晶構造を有する硬質磁気フェライトである、上記１に記載のキャリア。
３．  前記硬質磁気フェライトは、ストロンチウムフェライト、バリウムフェライトまたは鉛フェライトである、上記２に記載のキャリア。
４．  前記金属酸化物組成物が、酸化ゲルマニウム、酸化ジルコニウム、酸化チタン、酸化スズおよびこれらの混合物よりなる群から選択され並びに、場合によって、第２の金属酸化物が酸化ホウ素、酸化リチウムおよび酸化ナトリウムからなる群から選択される、上記１に記載のキャリア。
５．  前記金属酸化物組成物が、前記キャリアの総重量に対して約０．０１〜約３重量％の量で存在する、上記４に記載のキャリア。
６．  前記金属酸化物組成物は式ＭＯｎ／２で表され、ここでＭはｎが少なくとも４の整数である、Ｍｎ＋で表される少なくとも１種類の多価金属である、上記２に記載のキャリア。
７．  前記コアの外部表面が、前記外部表面から前記硬質磁気フェライト材料のコアの内部へと伸びている遷移帯を規定し、前記遷移帯内の前記硬質磁気フェライト材料の単相六方結晶構造は、式Ｍｎ＋で表される少なくとも１種類の多価金属イオンでドープされている、上記６に記載のキャリア。
８．  ｎが４または５である、上記７に記載のキャリア。
９．  ｎが４である、上記７に記載のキャリア。
１０．  Ｍが、アンチモン、ヒ素、ゲルマニウム、ハフニウム、モリブデン、ニオブ、ケイ素、タンタル、テルル、スズ、チタン、タングステン、バナジウム、ジルコニウムおよびこれらの混合物からなる群から選択される、上記７に記載のキャリア。
１１．  Ｍが、ケイ素、ジルコニウム、スズ、チタンおよびこれらの混合物からなる群から選択される、上記７に記載のキャリア。
１２．  前記金属酸化物組成物がアルカリ金属酸化物をさらに含む、上記７に記載のキャリア。
１３．  前記アルカリ金属が、リチウム、カリウムおよびナトリウムからなる群から選択される、上記１２に記載のキャリア。
１４．  前記アルカリ金属酸化物が、前記キャリア粒子の総重量に対して、約０．０１〜約１重量％の量で存在する、上記１２に記載のキャリア。
１５．  前記金属酸化物層の上に少なくとも１種類のポリマー樹脂の層がさらに沈着している、上記１に記載のキャリア。
１６．  前記樹脂層が不連続である、上記１５に記載のキャリア。
１７．  前記少なくとも１種類のポリマー樹脂が、ポリフッ化ビニリデンとポリメチルメタクリレートの混合物である、上記１５に記載のキャリア。
１８．  前記少なくとも１種類のポリマー樹脂がシリコーン樹脂である、上記１５に記載のキャリア。
１９．  固有抵抗が約１ｘ１０１０〜約１ｘ１０５Ωｃｍである、上記１に記載のキャリア。
２０．  静電潜像の現像に用いられるキャリアであって、前記キャリアは単相の六方結晶構造を有する硬質磁気フェライト材料製のコアを備え、前記コアの外部表面上には式ＭＯｎ／２で表される金属酸化物組成物が沈着しており、ここでＭはｎが少なくとも４の整数であるＭｎ＋で表される少なくとも１種類の多価金属であり、前記外部表面が、前記外部表面から前記硬質磁気フェライト材料のコアの内部へと伸びている遷移帯をさらに規定し、そして前記遷移帯内の前記硬質磁気フェライト材料の単相六方結晶構造が式Ｍｎ＋で表される少なくとも１種類の多価金属イオンでドープされていることを特徴とする前記キャリア。
２１．  前記硬質磁気フェライト材料は、ストロンチウムフェライト、バリウムフェライトまたは鉛フェライトである、上記２０に記載のキャリア。
２２．  前記硬質磁気フェライト材料はストロンチウムフェライトである、上記２０に記載のキャリア。
２３．  前記金属酸化物組成物が、酸化ゲルマニウム、酸化ジルコニウム、酸化チタン、酸化スズおよび混合物よりなる群から選ばれ、並びに、場合によって、第２の金属酸化物が酸化ホウ素、酸化リチウムおよび酸化ナトリウムからなる群から選択される、上記２０に記載のキャリア。
２４．  前記金属酸化物組成物が、前記キャリアの総重量に対して約０．０１〜約３重量％の量で存在する、上記２０に記載のキャリア。
２５．  ｎが４または５である、上記２０に記載のキャリア。
２６．  ｎが４である、上記２０に記載のキャリア。
２７．  Ｍが、アンチモン、ヒ素、ゲルマニウム、ハフニウム、モリブデン、ニオブ、ケイ素、タンタル、テルル、スズ、チタン、タングステン、バナジウム、ジルコニウムおよびこれらの混合物からなる群から選択される、上記２０に記載のキャリア。
２８．  Ｍが、ケイ素、ジルコニウム、スズ、チタンおよびこれらの混合物からなる群から選択される、上記２０に記載のキャリア。
２９．  前記金属酸化物組成物がアルカリ金属酸化物をさらに含む、上記２０に記載のキャリア。
３０．  前記アルカリ金属が、リチウム、カリウムおよびナトリウムからなる群から選択される、上記２９に記載のキャリア。
３１．  前記アルカリ金属酸化物が、前記キャリアの総重量に対して約０．０１〜約１重量％の量で存在する、上記２９に記載のキャリア。
３２．  前記少なくとも１種類の金属酸化物組成物は、前記コアの上に沈着している不連続な層である、上記２０に記載のキャリア。
３３．  前記金属酸化物層の上に少なくとも１種類のポリマー樹脂の層がさらに沈着している、上記２０に記載のキャリア。
３４．  前記樹脂層が不連続である、上記３３に記載のキャリア。
３５．  前記少なくとも１種類のポリマー樹脂が、ポリフッ化ビニリデンとポリメチルメタクリレートの混合物である、上記３３に記載のキャリア。
３６．  前記少なくとも１種類のポリマー樹脂がシリコーン樹脂である、上記３３に記載のキャリア。
３７．  固有抵抗が約１ｘ１０１０〜約１ｘ１０５Ωｃｍである、上記２０に記載のキャリア。
３８．  帯電したトナー粒子と、それとは逆の極性に帯電した上記１のキャリア粒子とからなる２成分乾式現像剤組成物を静電像に接触させることからなる静電像の現像方法。
３９．  帯電したトナー粒子と、それとは逆の極性に帯電した上記２０のキャリア粒子とからなる２成分乾式現像剤組成物を静電像に接触させることからなる静電像の現像方法。
４０．  帯電したトナー粒子と、それとは逆の極性に帯電した上記１のキャリア粒子との混合物からなる、静電潜像の現像に用いられる静電２成分乾式現像剤組成物。
４１．  帯電したトナー粒子と、それとは逆の極性に帯電した上記２０のキャリア粒子との混合物からなる、静電潜像の現像に用いられる静電２成分乾式現像剤組成物。
４２．  静電潜像の現像に用いられるキャリア粒子を調製するための方法であって、
硬質磁気材料の粒子からなる粒子状のコア材料を準備し、
前記コア粒子を、溶媒と少なくとも１種類の金属酸化物前駆体化合物を含有する溶液と混合し、
前記コア粒子と前記溶液を加熱して溶媒を取り除きそして前記少なくとも１種類の金属酸化物前駆体化合物で前記コア粒子の表面をコーティングし、そして
少なくとも１種類の金属の酸化物の層からなる導電性金属酸化物組成物が前記コア粒子の外部表面上に形成されるのに十分な温度で、前記コーティングされたコア粒子を酸化性雰囲気中で焼成することを特徴とする前記方法。