【手続補正書】
【提出日】平成19年9月17日(2007.9.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】      明細書
【発明の名称】    ブリッジ解消装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】  ホッパーや槽などの収容器２内に収容された収容体を、該収容器２の底部に配置した搬出スクリュー３を介して排出する収容器において、上記収容器２内に回転軸６を設け、この回転軸６にブレード７を複数取り付けて成り、而も上記ブレード７は、回転軸６に対して傾斜して取付けられていることを特徴とするブリッジ解消装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、収容器に収容した収容体を搬出スクリューによって排出する際に、ブリッジが発生するのを防止するようにしたブリッジ解消装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
収容容器の収容体は、ホッパー（または槽）などの収容器に収容して、該収容器の底部に設けた搬出スクリューによって排出する際に、該搬出スクリューで排出される部分に空間部を形成するようにして収容体どうしが詰まってしまう、いわゆるブリッジが形成されることがある。このようにブリッジが形成されると収容体の円滑な排出ができなくなってしまう。そこで、ブリッジの形成を解消する手段として、例えば特開２０００−５３１８８号公報に開示されるように振動板を用いたホッパーが提案されている。
【０００３】
即ち、この場合、振動板の上端部をホッパーの内壁に固定して設け、排出スクリューのブレードエッジに形成した歯、または排出スクリューの回転に伴って上下動する可動体によって該振動板の下端部に振動を与え、この振動により収容体間の摩擦を低減してブリッジの形成を解消するようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ブリッジを解消するために振動板を用いた場合は、該振動板を設ける必要があるのは勿論のこと、該振動板を振動させるための機構、即ちブレードエッジの歯や可動体が必要となり構造が複雑化される。また、このように構造が複雑化されることと、振動板の裏側に収容体が入り込むことなどによって故障し易くなる。更に、ブリッジを解消するためには振動板の振動周期を高くする必要があるため、該振動板から発する振動音が騒音となってしまう。更にまた、振動板から収容体に伝播される振動は該振動板に近い部分で効果的となり、収容体の種類によっては振動板から離れる部分では効果的に振動を伝播できなくなって、効果的なブリッジ解除ができなくなってしまう。
【０００５】
そこで、本発明はかかる従来の課題に鑑みて成されたもので、収容器内で収容体を撹拌することにより、簡単な構成をもって騒音を発することなく効果的にブリッジを解消し、もって円滑に収容体を排出することができるブリッジ解消装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するために、本発明はホッパーや槽などの収容器２内に収容された収容体を、該収容器２の底部に配置した搬出スクリュー３を介して排出する収容器において、
上記収容器２内に回転軸６を設け、この回転軸６にブレード７を複数取り付けて成り、上記ブレード７は、回転軸６に対して傾斜して取付けられていることを特徴とするブリッジ解消装置である。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を添付図面を参照して詳細に説明する。図１から図６は本発明にかかる収容体収容器のブリッジ解消装置の一実施形態を示し、図１はブリッジ解消装置を設けた収容体収容器の側面図、図２は同収容体収容器の要部を破断して示す正面図、図３はブリッジ解消装置の全体を示す正面図、図４はブリッジ解消装置の要部を示す平面図、図５はブリッジ解消装置の側面図、図６はブリッジ解消装置の一部を示す斜視図である。
【０００８】
本実施形態ではブリッジ解消装置１を収容体収容器としてのホッパー２に適用した場合を例にとって示す。即ち、該ホッパー２は図１に示すように下端部が楔状に狭まって、その下端部内方には楔状先端部の尖角稜線に沿う方向に搬出スクリュー３が配置される。該搬出スクリュー３は、ホッパー２の下端部に取付けられたモータ４によって駆動され、該搬出スクリュー３が回転することにより、ホッパー２内に収容された収容体を排出口５から順次排出するようになっている。
【０００９】
上記ブリッジ解消装置１は、ホッパー２の下端部で搬出スクリュー３の直上に位置して配置されるようになっており、該ブリッジ解消装置１は、搬出スクリュー３と平行に配置される回転軸６と、この回転軸６の周囲に取付けられるブレード７とを備えて構成される。回転軸６はこれの両端部がホッパー２の左右両壁にベアリング８、８ａを介して回転自在に支持され、その一端部は一方のベアリング８より更に突出されてスプロケット９が設けられる。このスプロケット９は上記搬出スクリュー３に設けられる図外のスプロケットとの間にチェーン１０（図２参照）が周回され、これら搬出スクリュー３と回転軸６は回転方向に連動されて、モータ４の駆動により搬出スクリュー３と回転軸６とは同期して回転される。
【００１０】
上記ブレード７は、図３、図４に示すように回転軸６の周囲にこれを中心として対向して突出（突出部分７ａ、７ｂ）する所定幅Ｗ（図５参照）をもった直線帯状に形成される。このとき、図３はブレード７を正面から見た状態、図４は平面から見た状態を示し、該ブレード７は、回転軸６の軸方向に適宜間隔Ｌ1，Ｌ2を設けつつ、周方向に所定角度α（本実施形態ではα＝９０°となっている）を設けて複数取り付けられる。つまり、これら各ブレード７は回転軸６の軸方向に沿った側面視では、図５に示すように隣接するブレード７同士が十字となる放射状に配置され、各ブレード７は図６の斜視図に示す形態となる。また、各ブレード７はその面方向を回転軸６の周方向に一致させるとともに、各ブレード７の突出先端には回転軸６と平行な平板矩形状の爪部１１が一体に設けられる。
【００１１】
そして、上記各ブレード７は回転軸６の軸方向に対して所定角度θ（θは６０゜以上とする）をもって傾斜され、周方向に互いに隣接されるブレード７の爪部１１は、一方の爪部先端ａと他方の爪部後端ｂとの位置が回転軸６の軸方向において一致されるようになっている。
【００１２】
以上の構成により本実施形態のブリッジ解消装置１は、回転軸６にブレード７を取り付けた簡単な構成となり、該ブリッジ解消装置１を設けたホッパー２は、搬送スクリュー３を回転することによりホッパー２内の収容体が順次排出口から排出される一方、該搬送スクリュー３の回転に伴って、該搬送スクリュー３の直上に配置されたブリッジ解消装置１の回転軸６が回転されて、該回転軸６から突出するブレード７によって収容体を撹拌する。このとき、複数設けられたブレード７は回転軸６の軸方向に適宜間隔Ｌ1，Ｌ2を設けつつ周方向に所定角度αを設けて取付けられることにより、各ブレード７は全体的に放射状に配置されため、収容体の撹拌効率を高めることができる。このように収容体をブレード７で撹拌することにより、その撹拌部分で収容体を常時移動させることができるため、搬送スクリュー３の上方部分にブリッジが形成されるのを効果的に解消することができる。
【００１３】
また、本実施形態では上記ブレード７を、所定幅Ｗをもった直線帯状に形成し、その面方向を回転軸６の周方向に一致させたので、該ブレード７の薄くなった肉厚部分が収容体内を移動するので、ブレード７が回転する際の抵抗を最小として、回転軸６を回転するための回転エネルギーを少なくし、ひいては駆動源となるモータ４の小型化を図ることができる。
【００１４】
更に、上記ブレード７は回転軸６の軸方向に対して所定角度θをもって傾斜させたので、ブレード７の突出部分７ａ、７ｂは回転軸６の回転に伴って円錐状の軌跡を描くため、該ブレード７が収容体内を通過する回転軸６の軸方向の幅を拡大して撹拌領域を広く取ることができる。
【００１５】
更にまた、周方向に互いに隣接されるブレード７の爪部１１を、一方の爪部先端ａと他方の爪部後端ｂとの位置が回転軸７の軸方向において一致されるようになっているので、回転方向に先行する爪部１１が通過した軌跡と、後行の爪部１１の軌跡とが回転軸６の軸方向で接し、もって爪部１１を回転軸６の廻りに隙間無く通過させることができ、収容体の撹拌ムラを無くすことができる。
【００１６】
ところで、このように本実施形態ではブリッジを解消するためにブレード７を回転するという手段を用いたので、該ブレード７を低速回転することにより目的を達成できる。このため、ブリッジを効果的に解消できるにもかかわらず静粛性を保ち、騒音の発生を防止することができる。
【００１７】
また、本実施形態ではブリッジ解消装置１の回転軸６は、搬出スクリュー３を駆動するモータ４を兼用して駆動されるため、全体の構成部品を削減できるとともに、コンパクトな装置として安価に提供することができる。勿論、回転軸６を別駆動のモータによって回動させてもよいものである。
【００１８】
更に、本実施形態では単一の回転軸６によってブリッジ解消装置１を構成し、該回転軸６をホッパー２の底部に位置して搬出スクリュー３の直上に配置したことにより、ブリッジが形成され易い搬出スクリュー３の直上部分を撹拌できるので、単一の回転軸６を用いた場合のブリッジ解消を効果的に行うことができる。
【００１９】
図７、図８は他の実施形態を示し、上記実施形態と同一構成部分に同一符号を付して重複する説明を省略して述べる。ここで、図７は他の実施形態のブリッジ解消装置の要部正面図、図８は同ブリッジ解消装置の要部平面図である。
【００２０】
即ち、この実施形態のブリッジ解消装置１ａは上記実施形態と同様に、回転軸６の周囲にこれを中心としてブレード７が対向して突出されるとともに、複数のブレード７が十字状となる放射状に配置され、そして、各ブレード７は回転軸６の軸方向に所定角度θをもって傾斜されるが、その傾斜方向は十字状の縦・横一方に配置されるブレード７（本実施形態では図７の正面視で上下に突出されるブレード７）の傾斜方向が上記実施形態とは逆になっている。
【００２１】
勿論、この実施形態にあっても上記ブレード７の突出先端には回転軸６の軸方向と平行な爪部１１が設けられ、これら爪部１１は隣接されるブレード７において一方の爪部先端ａと他方の爪部後端ｂとの位置が回転軸６の軸方向において一致されるようになっている。
【００２２】
従って、この実施形態では縦・横一方のブレード７の傾斜方向が逆になったとはいえ、回転軸６の回転により各ブレード７は円錐面を描いて回転されるため、撹拌領域を拡大することができ、また、それ以外にも上記実施形態と同様の機能を発揮する。
【００２３】
図９は他の実施形態を示し、上記実施形態と同一構成部分に同一符号を付して重複する説明を省略して述べる。ここで、図９は搬出スクリューとブリッジ解消装置との位置関係を示す概略側面図である。
【００２４】
この実施形態では回転軸６を、ホッパー２のブリッジ形成部分の高さに位置して水平方向に１対設け、それぞれを搬出スクリュー３の配置位置Ｐを境にして対向配置してある。勿論、上記１対の回転軸６は搬出スクリュー３に対して平行に配置され、該回転軸６にはブレード７が設けられる。
【００２５】
従って、この実施形態では収容体のブリッジは排出スクリュー３の直上部分に形成されるが、対向配置して回転軸６を１対設けることによりブリッジ形成部分の収容体をより広範囲に撹拌できるため、ブリッジの解消効果を更に高めることができる。また、この実施形態にあっても上記１対の回転軸６は、搬出スクリュー３を駆動するモータ４を兼用して駆動することが好ましい。
【００２６】
ところで、前記各実施形態にあっては回転軸６に対して複数のブレード７を図１０（ａ）に示すように周方向に９０°（＝α）の角度を設けて配置したことにより、隣接するブレード７同士が十字となる放射状に配置された場合を開示したが、各ブレード７の周方向の角度αは９０°に限ることなく任意な角度、例えば同図（ｂ）に示すα＝６０゜や同図（ｃ）に示すα＝４５°に設定することができる。
【００２７】
また、本実施形態のブリッジ解消装置１，１ａはホッパー２に適用した場合を開示したが、このホッパー２以外の収容器、例えば底部が楔状ではなく平坦状となった槽に収容体を収容した場合にも適用することができる。
【００２８】
【発明の効果】
以上説明したように本発明のブリッジ解消装置にあっては、簡単な構成をもって収容体の撹拌効率を高めることができる。これによってブリッジを効果的に解消して収容体の排出を円滑にできるとともに、ブレードは低速回転でよいため騒音の発生を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明の一実施形態にかかるブリッジ解消装置を設けた収容体収容器の側面図である。
【図２】
本発明の一実施形態にかかるブリッジ解消装置を設けた収容体収容器の要部を破断して示す正面図である。
【図３】
本発明の一実施形態にかかるブリッジ解消装置の全体を示す正面図である。
【図４】
本発明の一実施形態にかかるブリッジ解消装置の要部を示す平面図である。
【図５】
本発明の一実施形態にかかるブリッジ解消装置の側面図である。
【図６】
本発明の一実施形態にかかるブリッジ解消装置の一部を示す斜視図である。
【図７】
本発明の他の実施形態にかかるブリッジ解消装置の要部正面図である。
【図８】
本発明の他の実施形態にかかるブリッジ解消装置の要部平面図である。
【図９】
本発明の他の実施形態にかかる搬出スクリューとブリッジ解消装置との位置関係を示す概略側面図である。
【図１０】
本発明にかかるブリッジ解消装置にかかる各ブレードの周方向の角度の各種態様を示す説明図である。
【符号の説明】
１  ブリッジ解消装置
２  ホッパー
３  搬送スクリュー
４  モータ
６  回転軸
７  ブレード
１１  爪部