(57)【要約】  ホエープロテインを、だまになることなく水に溶解させるとともに、溶解したホエープロテイン溶液が濁りのない透明なものとなるようなホエープロテイン含有顆粒およびその製造方法が開示されている。そして、ホエープロテイン含有顆粒は、ＨＬＢが１３〜１８である、ラウリン酸を構成脂肪酸とするポリグリセリン脂肪酸エステルを含んでなるものである。ポリグリセリン脂肪酸エステルとして、例えば、モノラウリン酸デカグリセリンエステルまたはモノラウリン酸ペンタグリセリンエステルを用いる。【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＨＬＢが１３〜１８である、ラウリン酸を構成脂肪酸とするポリグリセリン脂肪酸エステルを含んでなる、ホエープロテイン含有顆粒。
【請求項２】
前記ポリグリセリン脂肪酸エステルを０．５〜３重量％含んでなる、請求項１に記載のホエープロテイン含有顆粒。
【請求項３】
前記ポリグリセリン脂肪酸エステルが、下記の式（Ｉ）で表される化合物である、請求項１または２に記載のホエープロテイン含有顆粒：
【化１】
2007123113.tif 000004
（式中、ｎは１〜１５の整数を表す）。
【請求項４】
前記ポリグリセリン脂肪酸エステルが、モノラウリン酸デカグリセリンエステルまたはモノラウリン酸ペンタグリセリンエステルである、請求項１または２に記載のホエープロテイン含有顆粒。
【請求項５】
ホエープロテインを、ＨＬＢが１３〜１８である、ラウリン酸を構成脂肪酸とするポリグリセリン脂肪酸エステルと、場合によってバインダーと共に造粒する工程を含んでなる、ホエープロテイン含有顆粒の製造方法。
【請求項６】
ホエープロテインを、場合によってバインダーと共に造粒して顆粒を得て、該顆粒にＨＬＢが１３〜１８である、ラウリン酸を構成脂肪酸とするポリグリセリン脂肪酸エステルを添加する工程を含んでなる、ホエープロテイン含有顆粒の製造方法。
【請求項７】
前記顆粒に前記ポリグリセリン脂肪酸エステルを添加する工程が、前記ポリグリセリン脂肪酸エステルを噴霧することにより行われる、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記ポリグリセリン脂肪酸エステルが、請求項３において定義される式（Ｉ）で表される化合物である、請求項５〜７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
前記ポリグリセリン脂肪酸エステルが、モノラウリン酸デカグリセリンエステルまたはモノラウリン酸ペンタグリセリンエステルである、請求項５〜７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
請求項１〜４のいずれか一項に記載のホエープロテイン含有顆粒を、担体と共に含んでなる、組成物。
【請求項１１】
請求項１〜４のいずれか一項に記載のホエープロテイン含有顆粒を含んでなる、食品。
【請求項１２】
請求項１〜４のいずれか一項に記載のホエープロテイン含有顆粒を含んでなる、医薬品。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の参照】
【０００１】
本出願は、２００６年４月１７日に出願された日本出願特願２００６−１１３１８９号の優先権を主張するものであり、この日本出願の明細書は引用することにより本願の開示の一部とされる。
【発明の背景】
【０００２】
発明の分野
本発明は、ホエープロテインを含有した顆粒およびその製造方法に関する。
【０００３】
背景技術
ホエープロテインは、牛乳からカゼイン等を除いた乳清（ホエー）に含まれるタンパク質を言い、ラクトアルブミン、ラクトグロブリン、ラクトフェリン等がその主成分である。ホエープロテインは、持久力向上、疲労回復、免疫力強化等の機能があることが知られている他、運動栄養食品やダイエット用食品等にタンパク質補給素材として用いられている。このホエープロテインの粉末は吸湿性が高く、そのまま水に溶かそうとすると粉末塊の表面が飴状になり、だまとなる。一旦だまとなってしまうと、だまを丹念につぶしていかないと完全に溶解させるのが難しくなる。
【０００４】
溶けにくい原料を溶けやすくするには、造粒により粉末を結着して顆粒とし、水を染み込みやすくすることが一般的であり、ホエープロテイン顆粒を作るためにいくつかの試みがなされている。例えば、特開昭６３−２２１７２号公報には、ホエー粉末等に液状もしくはペースト状の食品用界面活性剤を含有してなる粉末ないし顆粒状の食品組成物が開示されている。これは、粘稠性の食品用界面活性剤の取り扱い性を向上するために、ホエー粉末と混和させるものであり、ホエー自体の溶解性に関するものではなく、そのため界面活性剤の含有率が高いものである。また、特開平１０−８４８６８号公報および特開２００３−１８９７９９号公報には、レシチンおよびポリオキシエチレングリセリン脂肪酸エステルを含有することを特徴とするホエー類等を主成分とする代用乳組成物が開示されている。これは代用乳中の油脂の分離を抑えるものであり、油脂を１０重量％以上含んでおり、ホエー粉末の溶解に関するものではない。さらに、本発明者らの知る限りでは、これら先行技術に開示された組成物を水に溶かした場合、いずれも濁りのあるものとなってしまい、透明にはならないものである。
【発明の概要】
【０００５】
本発明者らは、今般、ホエープロテイン含有顆粒の溶解性、さらには溶解後の溶液の透明度が、特定のポリグリセリン脂肪酸エステルにより顕著に改善されるとの知見を得た。本発明は係る知見に基づくものである。
【０００６】
従って、本発明は、その溶解性、さらには溶解後の溶液の透明度が改善されたホエープロテイン含有顆粒の提供をその目的としている。また、本発明は、当該ホエープロテイン含有顆粒の製造方法の提供をその目的としている。
【０００７】
そして、本発明の一つの態様によるホエープロテイン含有顆粒は、ＨＬＢが１３〜１８である、ラウリン酸を構成脂肪酸とするポリグリセリン脂肪酸エステルを含んでなるものである。
【０００８】
また、本発明の一つの態様によるホエープロテイン含有顆粒の製造方法は、ホエープロテインを、ＨＬＢが１３〜１８である、ラウリン酸を構成脂肪酸とするポリグリセリン脂肪酸エステルと、場合によってバインダーと共に造粒する工程を含んでなるものである。
【０００９】
また、本発明の別の態様によるホエープロテイン含有顆粒の製造方法は、ホエープロテインを、場合によってバインダーと共に造粒して顆粒を得て、該顆粒にＨＬＢが１３〜１８である、ラウリン酸を構成脂肪酸とするポリグリセリン脂肪酸エステルを添加する工程を含んでなるものである。
【発明の具体的説明】
【００１０】
ポリグリセリン脂肪酸エステル
本発明によるホエープロテイン含有顆粒が含むポリグリセリン脂肪酸エステルは、  ＨＬＢが１３〜１８である、ラウリン酸を構成脂肪酸とするものである。本発明において、ポリグリセリン脂肪酸エステルのＨＬＢ値は１３〜１８にあり、好ましくは１４〜１６である。ＨＬＢ値がこの範囲にあることで、顆粒は溶解時にだまになりにくくなるとともに、透明度の高い水溶液が得られ好ましい。なお、ＨＬＢとは界面活性剤の分子が持つ親水性と親油性の相対的な強さのバランスを数量的に表したもので、ＨＬＢが大きいほうが親水性が高い。
【００１１】
本発明においてポリグリセリン脂肪酸エステルは、その分子内にグリセリン単位が１または複数含まれ、好ましくは１〜１５個、より好ましくは５〜１０個含む。その結果分子内には複数の水酸基が存在し、その全てにラウリン酸にてエステル化することが理論的には可能であり、その数は上記ＨＬＢ値を実現できる範囲で決定されてよいが、本発明の好ましい態様によればラウリン酸によるエステルの数は１である。また、そのエステル化の位置も上記ＨＬＢ値を実現できる範囲で適宜決定されてよいが、分子の末端付近の水酸基が好ましい。
なお、本発明におけるポリグリセリン脂肪酸エステルは、分子内のグリセリン単位が１である場合も包含されうるため、単に「グリセリン脂肪酸エステル」と言い換えてもよい。
【００１２】
従って、本発明の一つの好ましい態様によれば、本発明によるホエープロテイン含有顆粒が含むポリグリセリン脂肪酸エステルは、下記の式（Ｉ）で表される化合物であることが好ましい。
【００１３】
【化１】
2007123113.tif 000002
（式中、ｎは１〜１５の整数を表す）。
【００１４】
また、本発明の別の好ましい態様によれば、本発明によるホエープロテイン含有顆粒が含むポリグリセリン脂肪酸エステルは、モノラウリン酸デカグリセリンエステルまたはモノラウリン酸ペンタグリセリンエステルであることが好ましい。
【００１５】
本発明において、当該ポリグリセリン脂肪酸エステルの添加量は特に限定されないが、ホエープロテイン含有顆粒に対して、０．５重量％〜３重量％程度が好ましい。添加量がこの範囲にあることで有効にだまの発生が防止できる。他方、その添加量が多いと、場合により本発明によるホエープロテイン含有顆粒が加えられる食品等の味に影響を与えることがあるので、その観点から上限が定められてよい。
【００１６】
本発明によるホエープロテイン含有顆粒は、水に溶解した際にその溶液の透明度が高い。具体的には、水１００重量部に対して、５重量部溶解したときの、波長８００ｎｍにおける光の透過率は８０％以上であり、好ましい態様によれば９０％以上である。ここで、透過率は、ホエープロテイン含有顆粒を、水１００重量部に対して、５重量部溶解した水溶液を調製し、１０ｍｍ幅の該水溶液入りセルに波長８００ｎｍの光を照射したときの、光の透過率を水を比較対象として測定したものである。
【００１７】
また、ホエープロテイン含有顆粒を溶解した水溶液のｐＨが、ホエープロテインの等電点付近（ｐＨ４〜５）であると沈殿が発生するため好ましくない。嗜好性も考慮すると、ホエープロテイン含有顆粒を溶解した水溶液のｐＨはｐＨ２．５〜３．７またはｐＨ６〜７．５となるのがより好ましい。なおｐＨ測定温度は２５℃とする。
【００１８】
ホエープロテイン含有顆粒およびその製造法
本発明によるホエープロテイン含有顆粒は、上記のポリグリセリン脂肪酸エステルを含む以外は、周知または慣用されている方法によって製造されたホエープロテイン含有顆粒であってよい。従って、本発明によるホエープロテイン含有顆粒は、流動層造粒、転動造粒、押出し造粒、攪拌造粒等により製造できる。造粒にバインダーを用いることが好ましく、バインダーとして、例えば、プルラン、アラビアガム、グアーガム、キサンタンガム、ローカストビーンガム等の増粘多糖類の水溶液が挙げられる。
【００１９】
顆粒に対するポリグリセリン脂肪酸エステルの添加は、造粒する前にホエープロテイン等の粉体原料と混合する、造粒時に添加する、または造粒した後の顆粒に添加する（例えば、そのまままたはその水溶液として噴霧して、顆粒の一部または全部を被覆する）等のいずれであってもよい。
【００２０】
従って、本発明の好ましい一つの態様によるホエープロテイン含有顆粒の製造方法は、ホエープロテインを、ＨＬＢが１３〜１８である、ラウリン酸を構成脂肪酸とするポリグリセリン脂肪酸エステルと、場合によってバインダーと共に造粒する工程を含んでなるものである。
【００２１】
また、本発明の別の好ましい態様によるホエープロテイン含有顆粒の製造方法は、ホエープロテインを、場合によってバインダーと共に造粒して顆粒を得て、得られた顆粒にＨＬＢが１３〜１８である、ラウリン酸を構成脂肪酸とするポリグリセリン脂肪酸エステルを添加する工程を含んでなり、添加が好ましくはその水溶液を噴霧することにより行われるものである。ポリグリセリン脂肪酸エステルの添加を噴霧により行う態様は、ポリグリセリン脂肪酸エステルを顆粒全体に均一に被覆できることから好ましい。
【００２２】
本発明によるホエープロテイン含有顆粒中のホエープロテインの量は特に限定されないが、３０重量％以上の顆粒に好ましく適用でき、６０〜９５重量％の高含有量であってもよい。なお、本発明においてホエープロテインの含有量とは、最終製品としての顆粒の重量から水分を除いた乾燥重量を１００重量％として計算したものである。
【００２３】
本発明によるホエープロテイン含有顆粒は、そのまま使用されてもよく、またその用途に適した担体と共に組成物とされて使用されてよい。例えば、食品または医薬品として用いられる。
【００２４】
従って、本発明の好ましい一つの態様によれば、本発明によるホエープロテイン含有顆粒を、担体と共に含んでなる組成物が提供される。また、別の好ましい態様によれば、本発明によるホエープロテイン含有顆粒を含んでなる食品または医薬品が提供される。
【００２５】
また、本発明によるホエープロテイン含有顆粒は、その用途に従い他の成分を含むことが出来る。例えば、通常の食品顆粒に含まれる原料を含有することができ、ショ糖、ブドウ糖、麦芽糖、果糖、乳糖、トレハロース、ソルビトール、マルチトール、キシリトール、オリゴ糖、デキストリン、可溶性澱粉等の糖質、クエン酸、リンゴ酸、酒石酸、乳酸等の酸味料、ステビア、アスパルテーム、スクラロース、アセスルファムカリウム等の甘味料、プルラン、アラビアガム、グアーガム、キサンタンガム、ローカストビーンガム等の増粘剤、カルシウム、マグネシウム、カリウム、鉄、ナトリウム等のミネラル、ビタミンＡ、Ｂ群、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｋ等のビタミン、バリン、ロイシン、イソロイシン、グルタミン、リジン、メチオニン等のアミノ酸、バニラ香料、ミルク香料、フルーツ香料、ドリンク香料等の香料等を含有することができる。
【実施例】
【００２６】
本発明を以下の実施例によりさらに詳細に説明するが、本発明はこれら実施例に限定されるものではない。【００２７】
試験例
ホエープロテイン７５重量部、乳糖１４．９重量部、クエン酸８．７重量部を流動層造粒機に入れて６５℃にて混合しながら、プルラン５重量％、スクラロース１重量％を水に溶解したバインダー液１０重量部を噴霧して造粒を行った。噴霧終了後、８５℃にて水分が３重量％になるまで乾燥し、常温まで冷却して顆粒を得た。この顆粒に、表１の各種乳化剤を水と等重量混合したスプレー液１．６重量部（比較例９については、全量水）をそれぞれ噴霧して最終製品としてのホエープロテイン含有顆粒を得た。得られたホエープロテイン含有顆粒１０ｇを２５℃、２００ｇの水に加えて、スパーテルで１５秒間均一に攪拌して溶解したときのだまの発生について調べた。また、分光光度計（株式会社島津製作所製：ＵＶ−２４００ＰＣ）を用いて、得られた水溶液の波長８００ｎｍの光の透過率を測定した。なお、各水溶液はｐＨ３．３であった。結果は表１に示されるとおりであった。【００２８】
【表１】
2007123113.tif 000003
【国際調査報告】
2007123113.tif 000005
2007123113.tif 000006
2007123113.tif 000007
2007123113.tif 000008