【手続補正書】
【提出日】平成19年10月30日(2007.10.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】請求項４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項４】
前記診断システムは、診断システムのオペレータが前記内視鏡監視手段による監視状態に関わらず前記蛍光観察用光源を点灯させるための蛍光観察用光源点灯手段を有することを特徴とする、請求項１に記載の自家蛍光を用いた診断システム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】請求項５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項５】
内視鏡を用いた診断システムの制御方法であって、
内視鏡が観察する体腔内に励起光を照射可能な蛍光観察用光源の消灯時に第１の時間連続して前記内視鏡が体腔内に通常観察用の光を照射可能な通常観察用光源に接続されている状態が続いた場合は、前記蛍光観察用光源を点灯し、
前記蛍光観察用光源の点灯時に第２の時間連続して前記内視鏡が前記通常観察用光源に接続されていない状態が続いた場合は、前記蛍光観察用光源を消灯する、ことを特徴とする、診断システムの制御方法。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】請求項６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項６】
内視鏡を用いた診断システムの制御方法であって、
内視鏡が観察する体腔内に励起光を照射可能な蛍光観察用光源の消灯時に第１の時間連続して体腔内に通常観察用の光を照射可能な通常観察用光源が点灯している状態が続いた場合は、前記蛍光観察用光源を点灯し、
前記蛍光観察用光源の点灯時に第２の時間連続して前記通常観察用光源が消灯している状態が続いた場合は、前記蛍光観察用光源を消灯する、ことを特徴とする、診断システムの制御方法。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
そこで、励起光を管腔内に照射し、蛍光を内視鏡で観察する、自家蛍光診断が利用されつつある。このような自家蛍光診断を行う場合、内視鏡のライトガイドは通常観察用の白色光源に接続される。また、内視鏡の処置具挿通チャンネルに別のライトガイドが挿通される。挿通チャンネルに挿通されたライトガイドは蛍光観察用光源と接続される。内視鏡のオペレータは蛍光観察を行うときは蛍光観察用光源からの光がライトガイドに入射されないようにして、かつ通常観察用光源からの光がライトガイドに入射されるようにする。一方、通常観察を行う場合は、蛍光観察用光源からの光がライトガイドに入射されるようにして、かつ通常観察用光源からの光がライトガイドに入射されないようにする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
体腔内に内視鏡を挿入して検査を行っている最中は通常観察用光源は点灯している。一方、検査が行われていないときは内視鏡は通常観察用光源から取りはずされている。従って本発明によれば、通常観察用光源を点灯した後一定時間が経過したときは自動的に蛍光観察用光源が点灯し、通常観察用光源を消灯した後一定時間が経過したときは蛍光観察用光源が消灯する。すなわち、必要なときのみ蛍光観察用光源が点灯するよう構成されているため、煩雑な操作を必要とすることなく蛍光観察用光源の不必要な消耗を防止可能となる。
なお、上記のような本発明に係る診断システムは、診断システムのオペレータが内視鏡監視手段による監視状態に関わらず蛍光観察用光源を点灯させるための蛍光観察用光源点灯手段を有していてもよい。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態を図面を用いて詳細に説明する。図１は、本発明の本実施形態による診断システムを模式的に示したものである。本実施形態による診断システム１は、電子内視鏡１００と、内視鏡用プロセッサ２００と、蛍光観察用光源３００と、キーボード４００と、モニタ５００とを有する。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
電子内視鏡１００は内視鏡用プロセッサ２００と接続されている。内視鏡用プロセッサ２００は電子内視鏡１００のライトガイド１０３にキセノンランプ等の通常光線を入射させるとともに、電子内視鏡１００の先端に備えられたＣＣＤ１０４を制御し、ＣＣＤ１０４より出力される画像信号を処理して例えばＮＴＳＣ信号のようなモニタ５００が表示可能な所定の形式のビデオ信号をモニタ５００に出力する。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
カラーフィルタ２０４ｅは、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の３色のフィルタである。カラーフィルタ２０４ｅはＣＣＤ１０４の信号転送タイミングに同期して、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）のフィルタを順次光源部２０４から発せられる光束中に挿置する。なお、このカラーフィルタ２０４ｅの回転制御はタイミングコントロール２０５によって行われる。ＣＣＤ１０４は１／３０秒で１枚の画像を撮像／転送する構成となっているので、カラーフィルタ２０４ｂは１／３０秒おきにフィルタを切り替える。また、該フィルタは、ＣＣＤ１０４が画像を転送中に切り替えられる構成となっている。従って、ＣＣＤ１０４は赤、緑、青の光に照射された画像を順次撮像することになる。撮像された画像信号は内視鏡用プロセッサ２００の初段信号処理回路２０２に送信される。初段信号処理回路２０２はこの画像信号を離散化して画像メモリ２０７に記憶する。赤、緑、青の光に照射された各画像はそれぞれ画像メモリ２０７の異なる領域に保存される。内視鏡用プロセッサ２００の後段信号処理回路２０３は画像メモリ２０７に保存された赤、緑、青の光に照射された各画像を読み出して合成し、さらにＮＴＳＣビデオ信号に変換する。以上のようないわゆる面順次方式により、ＣＣＤ１０４がモノクロＣＣＤであってもカラー画像を出力可能となっている。以上の制御は内視鏡用プロセッサ２００のシステムコントロール２０１によって行われる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
また、システムコントロール２０１はカラー画像が１枚生成される間隔（１／１０秒）ごとに画像メモリ２０７の内容からカラー画像の平均輝度を算出し、この平均輝度に応じて、アイリス２０４ｂを駆動する。すなわち、カラー画像の平均輝度が所定値Ａを上回っていれば、ライトガイド２０９の入射端２０９ａに入射する光量を減らすようにアイリス２０４ｂを駆動する。一方、カラー画像の平均輝度が所定値Ｂ（Ａ＞Ｂ）を下回っていれば、ライトガイド２０９の入射端２０９ａに入射する光量を増やすようにアイリス２０４ｂを駆動する。アイリス２０４ｂの近傍には、アイリスの現在位置を検出する位置センサが設けられており、システムコントロール２０１は、この位置センサ２０４Ｓの出力に基づいて、アイリスの位置を把握している。以上のように、本実施形態においてはカラー画像の平均輝度がＡとＢの間になるようにライトガイド２０９の入射端２０９ａに入射する光量が制御される。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
励起光が照射されている時の画像は蛍光画像であり、がん細胞などの患部は健康な組織に比べて弱い蛍光を発生する。従って、この蛍光画像と通常観察時の撮像画像である通常観察画像とを比較することにより、疾患部を特定することができる。診断システム１のオペレータはこの蛍光画像と通常画像を内視鏡用プロセッサ２００のフロントパネルスイッチ２０６またはキーボード４００を操作することによって切り換えることができる。フロントパネルスイッチ２０６および／またはキーボード４００からの信号はシステムコントロール２０１に入力され、システムコントロール２０１はこの信号を元に内視鏡用プロセッサ２００のランプ部２０４に備えられたシャッター２０４ｃおよび蛍光観察用光源３００のランプ部３０４に備えられたシャッター３０４ａの一方が閉じ、他方が開くように両シャッターを制御する。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
本ルーチンは内視鏡用プロセッサ２００の電源投入に伴って開始する。なお、本ルーチン開始時は蛍光観察用光源３００の光源ランプ３０４は消灯している。本ルーチンが開始すると、最初にステップＳ１０１が実行される。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
ステップＳ１０２では、システムコントロール２０１は電子内視鏡１００のメモリ１１０にアクセスを試み、アクセスに成功したかどうかを判断する。電子内視鏡１００のメモリ１１０へのアクセスが失敗したのであれば（Ｓ１０２：ＮＯ）、ステップＳ１０１に戻る。一方、電子内視鏡１００のメモリ１１０へのアクセスが成功したのであれば（Ｓ１０２：ＹＥＳ）、電子内視鏡１００が内視鏡用プロセッサ２００に接続されていると判断して、ステップＳ１０３に進む。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
以上のように、ステップＳ１０１〜Ｓ１０５によれば、電子内視鏡１００のメモリ１１０へのアクセスが一定回数α以上連続して成功し続ける、すなわちＳ１０２〜Ｓ１０４のループにかかる時間をＴ１として時間αＴ１以上連続して電子内視鏡１００が内視鏡用プロセッサ２００に接続されている状態が続くことによって、蛍光観察用光源３００のランプ部３０４のランプが点灯する構成となっている。電子内視鏡１００で体腔内を観察しているときは、電子内視鏡１００は内視鏡用プロセッサ２００に接続されているので、観察開始後所定時間αＴ１が経過すると自動的に蛍光観察用光源３００のランプ部３０４のランプが点灯する。