【手続補正書】
【提出日】平成20年5月15日(2008.5.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軟質成形品の連続流れを受け入れ、前記成形品を、インフィード・セクションからアウトフィード・セクションまで経路に沿って搬送して損傷なく継続して移動させるインライン移送機構と、
複数の成形品が前記経路に沿って移動する際に、冷却剤の実質的に連続した流れを前記複数の成形品の方へ方向付け、前記成形品を望ましくない結晶化または曇りなしで冷却する、前記経路の少なくとも一部に沿って延在する冷却機構と、
を備える成形品冷却システム。
【請求項２】
前記移送機構は取出し装置を含み、前記取出し装置は、成形機が前記軟質成形品を前記取出し装置へと届けるスピードの関数である速度で駆動される、請求項１記載のシステム。
【請求項３】
前記取出し装置は前記軟質成形品を回転タレットから受け取り、前記取出し装置は前記タレットの回転スピードの関数として駆動される、請求項２記載のシステム。
【請求項４】
前記移送機構は前記成形品を損傷なく受け取り搬送するように形成された複数のホルダーを含み、各ホルダーが、前記成形品を弾力的に支持して前記成形品のわずかな表面に係合するレセプタクルを備える、請求項１記載のシステム。
【請求項５】
前記ホルダーは、前記軟質成形品の前記タレットから前記ホルダーまでの移送を促進するために、回転タレットの移動の経路の少なくとも一部に対して相補的な経路を横切る、請求項４記載のシステム。
【請求項６】
前記取出し装置は、前記成形品を受け入れ、前記成形品が前記ホルダーから偏っているまたは不整合である場合に、作用する応力を制限する可撓性ホルダーを含む、請求項２記載のシステム。
【請求項７】
前記取出し装置は、前記ホルダーが干渉に遭遇した場合アームへの損傷を制限する、アームに搭載された可撓性ホルダーを含む、請求項２記載のシステム。
【請求項８】
前記移送機構が、回転式成形機の経路に対して相補的な経路を横切る取出し装置を含み、該相補的な経路から前記取出し装置は前記成形品を受け取り、さらに前記移送機構が、前記成形品を前記取り出し装置から受け取るとともに前記成形品を前記冷却機構を通過して搬送するコンベヤーを含む、請求項１記載のシステム。
【請求項９】
前記コンベヤーは、真空力および摩擦係合のうち1つまたは複数によって前記成形品を支持する、請求項８記載のシステム。
【請求項１０】
前記コンベヤーの少なくとも一部は、前記成形品のわずかな接触部分と摩擦係合する、請求項９記載のシステム。
【請求項１１】
前記成形品はプリフォームであり、前記コンベヤーは前記プリフォームの上部と摩擦係合する、請求項９記載のシステム。
【請求項１２】
前記コンベヤーの少なくとも一部は前記成形品を真空力により懸架する、請求項９記載のシステム。
【請求項１３】
コンベヤーは、前記成形品の外側および内側の主な部分を冷却液の流れにさらすように各成形品を支持する、請求項８記載のシステム。
【請求項１４】
前記冷却液は、気体または液体を含み、圧縮空気、冷却空気および冷却液槽のうち1つまたは複数から選択される、請求項１記載のシステム。
【請求項１５】
前記成形品は、真空力によって前記取出し装置から前記コンベヤーへと移送される、請求項８記載のシステム。
【請求項１６】
複数の成形用具を担持する回転可能なタレットと、
前記成形用具から、軟質プラスチック成形品の連続流れを受け取る取出し装置と、
前記取出し装置から成形品の前記連続流れを受け取り、前記成形品を搬送して、冷却経路に沿って逐次移動させる取出し装置と、
前記成形品が前記冷却経路に沿って前記コンベヤー上を移動するときに、前記成形品に方向付けられる冷却液の連続流れを提供する冷却ステーションと、
を備える成形品冷却システム。
【請求項１７】
コンベヤーに担持される複数の可撓性ホルダーであって、軟質成形品の連続流れを、回転タレットに担持される複数の成形用具からそれらが外されると受け取るホルダーと、
前記軟質成形品の前記ホルダーへの取り付けを可能にするために、前記ホルダーを、前記回転タレット上の1つまたは複数の前記成形用具へ、整列した位置で配置する駆動機構と、
を備える成形後コンベヤー・システム。
【請求項１８】
軟質成形品を成形機から取出した後、損傷なく搬送する第１のコンベヤーと、
前記第１のコンベヤーから前記成形品を受け取り、前記成形品どうしの間隔を調節して、前記成形品を冷却ステーションを経て搬送させるのに備える第２のコンベヤーと、
を備える成形後冷却搬送システム。
【請求項１９】
軟質成形プリフォームの連続流れを成形機から取り出し、前記プリフォームを搬送して、損傷なく経路に沿って逐次移動させることと、
望ましくない結晶化または曇りを生じさせずに熱を次第に発散させることを可能にする経路に沿って前記プリフォームが移動する時に、前記プリフォームの主な露出領域に方向付けられた冷却液の連続流れを通過させて前記プリフォームを搬送することと、
を備える、プリフォームの成形後冷却方法。
【請求項２０】
冷却空気の連続流れを、インライン冷却搬送システム上で移動中のプリフォームに方向付け、前記連続流れは前記プリフォームの内側および外側両方に冷却空気の流れを生じさせる、ことを備える、移動搬送システムでのプリフォームの成形後冷却方法。
【請求項２１】
複数の成形品を受け入れ、それらをインフィード・セクションからアウトフィード・セクションまで経路に沿って運ぶ移送機構と、
前記経路沿いに延出しており、それに沿って流体が前記複数の成形品の方へ方向付けられる、細長い流体出口を有する冷却機構であって、前記流体出口は前記経路の少なくとも一部に沿ってほぼ連続しており、その結果実質的に連続した流体の流れが前記成形品の方へ方向付けられる、冷却機構と、
を含む成形品冷却システム。
【請求項２２】
前記流体出口を画成するために互いに離れている少なくとも２枚のプレートを含む、請求項２１記載の冷却システム。
【請求項２３】
前記流体出口の幅を調節可能とするために、前記プレートのうち少なくとも１枚は、他のプレートに対して動かすことが可能である、請求項２２記載の冷却システム。
【請求項２４】
前記移送機構に対する前記流体出口の位置を調節できるようにするために、両プレートは該冷却機構に調節可能に担持される、請求項２３記載の冷却システム。
【請求項２５】
前記プレートのうちの前記少なくとも一枚は、前記移送機構に対する前記流体の流れの方向を変更することを可能にするために動かすことができる、請求項２３記載の冷却システム。
【請求項２６】
前記流体出口から排出される前記流体は空気である、請求項２１記載の冷却システム。
【請求項２７】
前記空気は外気に対して冷却されており、前記流体出口を華氏３０度から８０度の間で退出する、請求項２６記載の冷却システム。
【請求項２８】
前記空気は加圧されている、請求項２６記載の冷却システム。
【請求項２９】
前記空気は加圧されている、請求項２７記載の冷却システム。
【請求項３０】
前記冷却機構は、前記流体出口に空気の流れを提供する少なくとも１つのブロアーを含む、請求項２１記載の冷却システム。
【請求項３１】
前記成形品は、開放端と閉鎖端とを有する成形プリフォームを含み、前記流体の流れは前記プリフォームの前記開放端へと方向付けられる、請求項２１記載の冷却システム。
【請求項３２】
前記流体の流れは前記プリフォームの前記閉鎖端上に方向付けられる、請求項３１記載の冷却システム。
【請求項３３】
前記プリフォームは前記閉鎖端と前記開放端の間に側壁を含み、前記流れは少なくとも部分的に前記プリフォームの前記側壁上に方向付けられる、請求項３２記載の冷却システム。
【請求項３４】
各プリフォームは中心枢軸を有し、前記プリフォームの前記軸線は、前記流体出口を含む前記経路の前記部分に沿って前記プリフォームが運ばれる際には平面上に置かれ、前記空気の流れは、前記プリフォーム上に、前記平面と平行な方向に方向付けられる、請求項３１記載の冷却システム。
【請求項３５】
前記空気の流れは前記プリフォームに、前記平面に対して鋭角にて方向付けられる、請求項３４記載の冷却システム。
【請求項３６】
前記流れの少なくとも一部は前記平面と一致する、請求項３４記載の冷却システム。
【請求項３７】
前記流れは前記平面と間隔を空けている、請求項３４記載の冷却システム。
【請求項３８】
前記流れは前記平面と交差する、請求項３４記載の冷却システム。
【請求項３９】
前記流れは前記平面と間隔を空けている、請求項３４記載の冷却システム。
【請求項４０】
前記移送機構は複数のプーリーを含み、前記成形品を前記インフィード・セクションから前記アウトフィード・セクションへと移送するために、前記成形品の近傍に配置されるとともに前記成形品の対向面を係合するように形成された前記プーリーのベルトを含む、請求項２１記載の冷却システム。
【請求項４１】
前記成形品は、その一端の近傍にねじ山を有したプリフォームを含み、前記ベルトは前記プリフォームを前記ねじ山の領域に係合する、請求項４０記載の冷却システム。
【請求項４２】
前記プリフォームは中心枢軸を有し、前記ベルトは、略平面であるとともに前記プリフォームの前記軸線に平行な接触面を有し、前記ベルトの前記プリフォームとの摩擦係合によって前記プリフォームを係合して担持する、請求項４１記載の冷却システム。
【請求項４３】
前記成形品は中心枢軸を有したプリフォームを含み、前記ベルトは略平面であるとともに前記プリフォームの前記枢軸に平行な接触面を有し、前記ベルトの前記プリフォームとの摩擦係合によって前記プリフォームを係合して担持する、請求項４０記載の冷却システム。
【請求項４４】
異なるサイズの成形品に適合するため、前記プーリーのうち少なくともいくつかは前記移送機構によって調節可能に担持される、請求項４０記載の冷却システム。
【請求項４５】
前記プーリーのうち少なくともいくつかは、前記移送機構上に摺動可能に調節可能に担持されたプレート上に搭載される、請求項４４記載の冷却システム。
【請求項４６】
前記プーリーは窪み部分を含み、前記ベルトは、前記ベルトを前記プーリーに保持するために前記プーリーの前記窪み部分に収容されるように形成された突起を含む、請求項４０記載の冷却システム。
【請求項４７】
前記突起は断面が略台形であり、前記窪みは相補的に形状化されている、請求項４６記載の冷却システム。
【請求項４８】
成形機から成形品を取り出し、前記成形品を冷却するシステムであって、
成形品を前記成形機から受け取り、前記成契機から成形品を運ぶように形成された複数のアームを有した取出し装置であって、前記アームは、前記成契機から成形品を移送するエンドレス経路内で駆動される、取出し装置と、
成形品を前記成契機から受け取り、成形品を前記取出し装置および、成形品がそこから前記中間コンベヤーを離れるアウトフィード・セクションから遠ざかる方向に搬送する、前記取出し装置の少なくとも一部に隣接したインフィード・セクションを有した中間コンベヤーと、
そこから前記成形品が通過する冷却ステーションであって、前記成形品に対し、成形品を冷却するためにそこから流体が方向付けられる少なくとも一つの流体出口を含む冷却ステーションと、
前記中間コンベヤーから成形品を受け取るための、前記中間コンベヤーの前記アウトフィード・セクション近傍のインフィード・セクションと、そこから成形品が前記冷却ステーションから取り外されるアウトフィード・セクションと、を有した冷却コンベヤーと、
を含むシステム。
【請求項４９】
隣接した成形品の間の間隔を減らし、前記成形品が前記冷却ステーションにある時間を増やすために、前記冷却コンベヤーは、前記中間コンベヤーが前進させるよりも低速で成形品を前進させる、請求項４８記載の冷却システム。
【請求項５０】
前記成形機は複数対の放射状に整列した成形用具を含み、放射状に整列した成形用具各対の各サイクルに対して２つの放射状に整列した成形品を製造し、前記取出し装置の各アームは２つのレセプタクルを含み、各レセプタクルは前記２つの放射状に整列した成形品のうち１つを受け入れるように形成され、前記中間コンベヤーは、それぞれのコンベヤー経路が前記２つの放射状に整列した成形品のうち１つを移送するように形成された２つのコンベヤー経路を含み、前記冷却コンベヤーは、それぞれのコンベヤー経路が前記２つの放射状に整列した成形品のうち１つを移送するように形成された２つのコンベヤー経路を含む、請求項４８記載のシステム。
【請求項５１】
前記中間コンベヤーは、真空源と連絡され、前記成形品の上端と係合して、前記成形品を前記真空力下で前記穿孔されたベルトから懸架するように形成された、穿孔されたベルトを含む、
請求項４８記載のシステム。
【請求項５２】
前記取出し装置と対応付けられたカムをも含み、前記取出し装置の各アームは、カムの輪郭に応動して、前記アームにより担持される少なくとも１つの成形品を前記穿孔されたベルトと係合するようにさせるとともに、その後、前記アームを前記成形品から遠ざける方向に駆動し、前記成形品を前記取出し装置から前記コンベヤーへと移送させる従動子を含む、請求項５１記載のシステム。
【請求項５３】
前記少なくとも１つの流体出口は、そこから流体が前記成形品のほうへ方向付けられる細長い流体出口を含み、前記流体出口は前記冷却ステーションの少なくとも一部に沿って実質的に連続しており、その結果、流体の実質的に連続した流れが前記成形品に方向付けられる、請求項４８記載のシステム。
【請求項５４】
互いから離れて互いの間に流体出口を画成する少なくとも２枚のプレートを含む、請求項５３記載のシステム。
【請求項５５】
前記流体出口の調節を可能にするため、前記プレートのうち少なくとも一方は他方のプレートに対して移動可能である、請求項５４記載のシステム。
【請求項５６】
前記少なくとも２枚のプレートそれぞれの位置は、前記流体出口の前記成形品に対する場所が調節できるように調節可能である、請求項５４記載のシステム。
【請求項５７】
前記プレートのうち前記少なくとも一方は、前記流体の流れの、前記成形品に対する方向が変更できるように移動可能である、請求項５５記載のシステム。
【請求項５８】
前記流体出口から排出される前記流体は空気である、請求項５４記載のシステム。
【請求項５９】
前記空気は外気に対して冷却されており、前記流体出口を華氏３０度から８０度の間で退出する、請求項５８記載のシステム。
【請求項６０】
前記空気は加圧されている、請求項５８記載のシステム。
【請求項６１】
前記空気は加圧されている、請求項５９記載のシステム。
【請求項６２】
前記流体出口は２つの隣接したプレートの間の線状スロットによって画成されている、
請求項５３記載のシステム。
【請求項６３】
前記線状スロットは、前記プレートの長さに沿って連続している、請求項６２記載のシステム。
【請求項６４】
前記冷却コンベヤーは、前記プラスチック成形品を摩擦係合し、前記冷却コンベヤーの前記インフィード・セクションから前記冷却コンベヤーの前記アウトフィード・セクションへと運ぶように形成された、少なくとも一対の互いから離れたベルトを含む、請求項４８記載のシステム。