【手続補正書】
【提出日】平成20年2月1日(2008.2.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  溶液中の過酢酸を検出する方法であって、該溶液は過酸化水素もまた含み、該方法は、以下：
（ａ）炭素作用電極（１１８）および照合電極（１２０）、または
（ｂ）炭素作用電極（１１８）、照合電極（１２０）、および対電極（１２２）
を試験される該溶液中に配置する工程、該作用電極にリード電圧を選択的に印加する工程、および該作用電極と該照合電極との間か、または該作用電極と該対電極（１２２）（存在する場合）との間のいずれかの電流の流れを検出する工程、ならびに該検出された電流の流れを該溶液中の過酢酸の濃度の指標に変換する工程を包含し、ここで、該方法が以下：
該リード電圧を該作用電極にパルスとして印加する工程であって、該電流の流れが、該溶液中の該過酢酸の濃度に依存し、そして該過酸化水素の濃度に実質的に依存しないように、該リード電圧が選択され、銀／塩化銀照合電極に関連して、−０．５〜−１．４ボルトの範囲にある工程によって特徴付けられる、方法。
【請求項２】  以下によりさらに特徴付けられる、請求項１に記載の方法：
前記電流の流れに対する前記過酢酸の寄与が、等価濃度の前記過酸化水素の寄与の少なくとも１０倍であるように、前記リード電圧が選択されている。
【請求項３】  拡散制限範囲にある前記リード電圧によってさらに特徴付けられる、請求項１および請求項２のいずれか１つに記載の方法。
【請求項４】  以下によりさらに特徴付けられる、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の方法：
高い信号対雑音比を提供するように、選択された前記リード電圧。
【請求項５】  以下によりさらに特徴付けられる、請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の方法：
前記リード電圧が、ボルタンメトリーのプラトー領域内にあるように選択され、ここで、電流が、リード電圧における微量な変化に対して比較的非感受性である。
【請求項６】  以下によってさらに特徴付けられる、請求項１〜５のいずれか１項に記載の方法：
熱分解性黒鉛から形成された前記作用電圧、および−１．１〜−１．３ボルトの範囲にあり、銀／塩化銀照合電極に関連している、前記リード電圧。
【請求項７】  以下によってさらに特徴付けられる、請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載の方法：
１００〜３０００ｐｐｍの範囲にある、前記過酢酸濃度。
【請求項８】  以下によってさらに特徴付けられる、請求項７に記載の方法：
１分間未満で決定される、前記過酢酸濃度。
【請求項９】  以下によってさらに特徴付けられる、請求項１〜請求項８のいずれか１項に記載の方法：
前記リード電圧の選択的な印加および前記電流の流れの検出が、約１０秒〜約３０秒間の間隔で反復される。
【請求項１０】  以下によってさらに特徴付けられる、請求項１〜請求項９のいずれか１項に記載の方法：
前記リード電圧を印加する工程の前に、前記作用電極に少なくとも１つの正パルスを印加することによって、および少なくとも１つの負パルスを印加することによって、該作用電極を条件付けする工程。
【請求項１１】  以下によってさらに特徴付けられる、請求項１〜請求項１０のいずれか１項に記載の方法：
前記電極付近の前記溶液の温度を検出する工程；および
前記検出された電流の流れを、該検出された温度と予め選択された温度との間の差異に対して補正する工程。
【請求項１２】  以下によってさらに特徴付けられる、請求項１〜請求項１１のいずれか１項に記載の方法：
前記過酢酸濃度が、予め選択された最低レベルを下まわる場合に、前記溶液中の該過酢酸濃度を増加させる工程。
【請求項１３】  以下によってさらに特徴付けられる、請求項１〜請求項１２のいずれか１項に記載の方法：
試験される前記溶液中に作用電極および照合電極を配置する工程の前に、浄化するための機器を含む処理容器（１２）を通して該溶液を循環させる工程；および
試験される該溶液中に該作用電極、照合電極、および対電極（存在する場合）を配置する工程であって、ここで、該工程が以下：
該循環される溶液のサンプルをチャンバー（１１４）中に回収し、該電極と接触させる工程
を包含する、工程。
【請求項１４】  以下によってさらに特徴付けられる、請求項１３に記載の方法：
前記処理容器を通して前記溶液を循環させる工程の前に：
緩衝液および湿潤剤を含む、予め条件付けされた溶液を該処理容器を通して循環させる工程；および
該予め条件付けされた溶液のサンプルを前記チャンバー中に回収する工程；ならびに
前記照合電極と作用電極との間の電圧をパルスとして印加し、該作用電極から残留物を電気化学的に除去する工程。
【請求項１５】  以下によってさらに特徴付けられる、請求項１３および請求項１４のいずれか１項に記載の方法：
前記循環される溶液のサンプルをチャンバー中に回収する工程の前に：
該チャンバーを溶液で満たす工程；および
該チャンバーから以前の測定物由来の残留物を洗い流すために、該チャンバーから溶液を空にする工程。
【請求項１６】  以下によってさらに特徴付けられる、請求項１３〜請求項１５のいずれか１項に記載の方法：
前記測定された電流の指標を制御システム（８０）へ信号送信する工程であって、ここで、該測定された電流が、予め決定された最低レベルを下まわる場合、以下の工程の少なくとも１つを実行する、工程：
前記浄化プロセスを停止する工程；
該浄化プロセスの時間を延長して、前記過酢酸濃度を補正する工程；
前記循環溶液へのさらなる過酢酸の添加を制御する工程；および
該過酢酸濃度が、該予め決定された最低レベルを下まわっていることを示す信号を提供する工程。
【請求項１７】  以下を備える、浄化装置：
浄化するための機器を受け取る浄化容器（１２）、該容器に、過酢酸を含む容器を循環させる流体供給通路（６０）、および該流体供給通路と流体的に連結され、該溶液中の過酢酸を特異的に検出するためのセンサーシステム（Ａ）を備え、該装置は、以下を備えるセンサーシステムによって特徴付けられる：
該溶液のサンプルを受け取るチャンバー（１１４）；
以下のうちの１つを備える、電極システム（１１０）：
（１）炭素作用電極（１１８）および照合電極（１２０）（ここで、該照合電極は、対電極としても作用する）；および
（２）炭素作用電極（１１８）、照合電極（１２０）、および対電極（１２２）（ここで、該電極が、該チャンバー内に配置されて、該溶液のサンプルと接触する）；および
該作用電極および照合電極と電気的に連結された電流測定コントローラ（１１２）であって、該コントローラ（１１２）が、予め選択されたリード電圧を該作用電極に選択的にパルスとして印加し、そして該作用電極、該照合電極、または該対電極（存在する場合）および該溶液を備える回路中を流れる出力電流を該パル状に印加された電圧に応じて検出し、そして該リード電圧は、該出力電流が、該溶液中の前記過酢酸の濃度に依存し、そして少なくとも過酸化水素の濃度に実質的に依存しないように選択され、銀／塩化銀照合電極に関連して、−０．５〜−１．４ボルトの範囲にある、電流測定コントローラ；ならびに
該容器と該チャンバとの間にある弁（１６８）であって、該弁は、センサで測定する前に、サンプルが静止状態になるように選択的に閉じられる、弁。
【請求項１８】  以下によってさらに特徴付けられる、請求項１７に記載の浄化装置：
以下を備えるセンサーシステム：
前記チャンバー中に配置された前記作用電極、前記照合電極、および前記対電極、該作用電極と該照合電極との間に電位を選択的に印加し、そして該作用電極と該対電極との間を流れる電流を測定する前記電流測定コントローラ。
【請求項１９】  以下によってさらに特徴付けられる、請求項１７および請求項１８のいずれか１項に記載の浄化装置：
前記リード電圧をパルスとして印加する工程の前に、予め選択された温度まで前記サンプルを加熱するためのヒーター。
【請求項２０】  以下によってさらに特徴付けられる、請求項１７〜請求項１９のいずれか１項に記載の浄化装置：
共通の基板に据え付けられた、前記電極。
【請求項２１】  以下によってさらに特徴付けられる、請求項１７〜請求項２０のいずれか１項に記載の浄化装置：
前記測定された電流を温度の変動に対して補正するために、前記電極付近の前記溶液の一部における温度を検出するためのサーミスター。
【請求項２２】  以下によってさらに特徴付けられる、請求項１７〜請求項２１のいずれか１項に記載の浄化装置：
前記電流測定コントローラからの電流の信号を受け取り、そして前記過酢酸の濃度を決定するコンピュータ。
【請求項２３】  請求項２２に記載の浄化装置であって、ここで、前記コンピュータが、所定温度での前記電流出力から前記過酢酸の濃度を決定する検索テーブルを有する、浄化装置。
【請求項２４】  以下によってさらに特徴付けられる、請求項２２および請求項２３のいずれか１項に記載のセンサーシステム：
前記溶液への前記過酢酸の添加量を分配するためのディスペンサー、予め選択された該溶液中での該過酢酸の最低レベルが検出される場合に、該溶液中に該過酢酸の添加量を分配するよう該ディスペンサーを指示するコンピュータ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
Ｔｅｓｋｅ（米国特許第５，５０３，７２０号）は、還元物質または酸化物質（例えば、下水廃棄物における過酢酸）の決定のためのプロセスを開示する。このプロセスは、電位差電流測定を用いて過酢酸濃度を検出する。しかし、この技術は、安定状態の達成に依存し、これにはしばしば、数時間を費やす。
ＨｅｎｋｅｌのＤＥ  ４４  １２５７６は、洗濯槽における過酢酸の電流測定のためのプロセスを開示する。パルス状の電流滴定は、過酢酸測定の間の金作用電極を洗浄するために使用される。この過酢酸測定は、作用電極において過酢酸を析出させることによって行われる。
米国特許第５，８７３，９９０号は、血中の重金属イオンおよび他の種を測定するための携帯式デバイスを開示する。過酸化水素の電流滴定による測定は、コロイド金／過酸化水素センサで行われる一方で、方形波ボルタンメトリーおよび炭素電極が、アセトアミノフェン（ａｃｅｔｏｍｉｎｏｐｈｅｎ）を測定するために使用される。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
（発明の要旨）
本発明の１つの局面に従って、過酸化水素もまた含む溶液中の過酢酸を検出する方法が、提供される。この方法は、炭素作用電極、照合電極、および必要に応じて対電極を試験される溶液中に配置する工程、作用電極にリード電圧を選択的に適用する工程、および作用電極と照合電極か、または作用電極と対電極（存在する場合）のいずれかとの間を流れる電流を検出する工程を包含する。このリード電圧は、電流の流れが溶液中の過酢酸の濃度に依存し、そして過酸化水素の濃度に実質的に依存しないように選択され、銀／塩化銀照合電極と関連して、−０．５〜−１．４ボルトの範囲にある。この検出された電流は、この溶液中の過酢酸の濃度の指標に変換される。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
本発明の別の局面に従って、浄化装置が提供される。この装置は、浄化するための機器を受け取る浄化容器、過酢酸を含む溶液をこの容器に循環させる流体フロー通路、およびこの流体フロー通路と流体滴に連結され、この溶液中の過酢酸を特異的に検出するためのセンサーシステムを備える。このセンサーシステムは、溶液のサンプルを受け取るチャンバーおよび電極システムを備える。この電極システムは、炭素作用電極と、対電極としても作用する照合電極または照合電極および対電極のいずれかとを備える。この電極は、チャンバー内に配置されて、溶液のサンプルと接触する。電流測定コントローラは、作用電極および照合電極と電気的に連結されている。このコントローラは、予め選択されたリード電圧を作用電極に選択的にパルスとして印加し、そして作用電極、照合電極または対電極（存在する場合）および溶液を含む回路中を流れる出力電流をパルスとして印加した電圧に応じて検出する。このリード電圧は、出力電流が、過酢酸の濃度に依存し、そして溶液中の少なくとも過酸化水素の濃度に実質的に依存しないように選択される。このリード電圧は、銀／塩化銀照合電極と関連して、−０．５〜−１．４ボルトの範囲にある。上記容器とチャンバとの間にある弁は、センサで測定する前に、サンプルが静止状態になるように選択的に閉じられる。