【手続補正書】
【提出日】平成19年3月2日(2007.3.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】番組録画・再生システム及び番組録画・再生方法、並びに番組録画・再生装置
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
番組を録画・再生する番組録画・再生システムであって、
各番組を所定の規則に従って分類する番組分類手段と、
番組を録画又は録画予定設定する番組録画設定手段と、
分類毎に仮想チャンネルを割り当てるとともに、各分類に仕分けされた番組を該当する仮想チャンネル上に再生開始順に配列する仮想チャンネル管理手段と、
ユーザによるチャンネル選択操作又は仮想チャンネル上での番組探索操作を受容するユーザ操作手段と、
前記ユーザ操作手段を介したユーザ操作に応答して、選択されたチャンネルから該当する番組を取り出す番組取得手段と、
を具備することを特徴とする番組録画・再生システム。
【請求項２】
前記番組取得手段において取得した番組を提示する番組提示手段をさらに備える、
ことを特徴とする請求項１に記載の番組録画・再生システム。
【請求項３】
各仮想チャンネルの分類はユーザ・プロファイル又はユーザ設定に応じて登録される、
ことを特徴とする請求項１に記載の番組録画・再生システム。
【請求項４】
ユーザにより該当分類を設定不能で、いずれの分類にも属さない番組を配列するための仮想チャンネルを含む、
ことを特徴とする請求項１に記載の番組録画・再生システム。
【請求項５】
前記番組分類手段は、ＥＰＧ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｐｒｏｇｒａｍｍｉｎｇ  Ｇｕｉｄｅ）又はユーザ設定により各番組を分類する、
ことを特徴とする請求項１に記載の番組の録画・再生システム。
【請求項６】
仮想チャンネル上での各番組の再生開始順は、オンエアされた順番、ユーザ・プロファイル、ユーザ設定のうち少なくとも１つに基づいて付与された優先順位に従う、
ことを特徴とする請求項１に記載の番組録画・再生システム。
【請求項７】
前記仮想チャンネル管理手段は、選択中及び非選択中の仮想チャンネル上の再生開始位置を現在時刻の経過に応じて移動させる、
ことを特徴とする請求項１に記載の番組録画・再生システム。
【請求項８】
前記ユーザ操作手段は、仮想チャンネル上での再生位置の一時停止、早送り、巻き戻しなどの番組探索操作を受容する、
ことを特徴とする請求項１に記載の番組録画・再生システム。
【請求項９】
前記ユーザ操作手段は、仮想チャンネル上の特定の番組に関する削除、保存、保留（後で観る）などの録画番組の保存状態の指定操作を受容する、
ことを特徴とする請求項１に記載の番組録画・再生システム。
【請求項１０】
前記仮想チャンネル管理手段は、仮想チャンネル上に配列された各番組の保存状態も管理する、
ことを特徴とする請求項１に記載の番組録画・再生システム。
【請求項１１】
前記仮想チャンネル管理手段は、仮想チャンネル上に配列された各番組をユーザが視聴済みか否かを識別する、
ことを特徴とする請求項１に記載の番組録画・再生システム。
【請求項１２】
前記仮想チャンネル管理手段は、各録画番組に対して指定された保存状態に応じて仮想チャンネル上で番組を配置する、
ことを特徴とする請求項１に記載の番組録画・再生システム。
【請求項１３】
前記仮想チャンネル管理手段は、視聴済みと識別された番組を該当する仮想チャンネル上で近くの過去に配置する、
ことを特徴とする請求項１に記載の番組録画・再生システム。
【請求項１４】
前記仮想チャンネル管理手段は、削除予定と識別された番組を該当する仮想チャンネル上で遠くの過去に配置する、
ことを特徴とする請求項１に記載の番組録画・再生システム。
【請求項１５】
前記仮想チャンネル管理手段は、保存と識別された番組を該当する仮想チャンネル上でやや遠くの過去に配置する、
ことを特徴とする請求項１に記載の番組録画・再生システム。
【請求項１６】
前記仮想チャンネル管理手段は、録画予定と識別された番組を該当する仮想チャンネル上で未来（但し、日時以降）に配置する、
ことを特徴とする請求項１に記載の番組録画・再生システム。
【請求項１７】
前記仮想チャンネル管理手段は、録画したが未だ視聴（再生）していないと識別された番組を該当する仮想チャンネル上で未来の空き時間に配置する、
ことを特徴とする請求項１に記載の番組録画・再生システム。
【請求項１８】
前記仮想チャンネル管理手段は、保留と識別された番組を該当する仮想チャンネル上で未来の空き時間に優先的に配置する、
ことを特徴とする請求項１に記載の番組録画・再生システム。
【請求項１９】
前記仮想チャンネル管理手段は、未来の空き時間が埋まらなかった場合には、既に配置済みの番組を重複して配置する、
ことを特徴とする請求項１に記載の番組録画・再生システム。
【請求項２０】
前記仮想チャンネル管理手段は、各仮想チャンネル上の番組編成や各番組の視聴状態、保存状態を一瞥して識別可能な形式で一覧表示する、
ことを特徴とする請求項１に記載の番組録画・再生システム。
【請求項２１】
前記仮想チャンネル管理手段は、シリーズ番組を同一仮想チャンネル上で連続的に配置する、
ことを特徴とする請求項１に記載の番組録画・再生システム。
【請求項２２】
前記仮想チャンネル管理手段は、前記ユーザ操作手段を介して早送り又は巻き戻し指示が入力されたことに応答して、選択中の仮想チャンネル上の再生開始位置を未来又は過去に移動させる、
ことを特徴とする請求項１に記載の番組録画・再生システム。
【請求項２３】
前記仮想チャンネル管理手段は、予定日以前に相当する番組への早送り操作を許容しない、
ことを特徴とする請求項２２に記載の番組録画・再生システム。
【請求項２４】
前記仮想チャンネル管理手段は、前記ユーザ操作手段を介して早送り又は巻き戻し指示が入力されたことに応答して選択中の仮想チャンネル上の再生開始位置を未来又は過去に移動させるが、非選択中の仮想チャンネル上の再生開始位置は現在時刻の経過に従わせる、
ことを特徴とする請求項１に記載の番組録画・再生システム。
【請求項２５】
さらに、オンエア中の番組に対して実チャンネルを割り当てる実チャンネル管理手段を含み、
前記番組提示手段は、前記ユーザ操作手段を介して仮想チャンネルが選択されたことに応答して、該仮想チャンネル上から録画番組を取り出して再生するとともに、実チャンネルが選択されたことに応答して、該実チャンネル上でオンエア中の番組を提示する、
ことを特徴とする請求項１に記載の番組録画・再生システム。
【請求項２６】
前記ユーザ操作手段は、実チャンネルと仮想チャンネルとを区別しないチャンネル選択操作を受容する、
ことを特徴とする請求項２５に記載の番組録画・再生システム。
【請求項２７】
さらに、各仮想チャンネル上で一時停止された番組に関する再生情報等を管理するＴｏＷａｔｃｈリスト管理手段を備える、
ことを特徴とする請求項１に記載の番組録画・再生システム。
【請求項２８】
前記ＴｏＷａｔｃｈリスト管理手段は、一時停止状態の番組を一覧表示し、該一覧上でのユーザ選択を受容し、ユーザ選択に応答して該当する録画番組の再生を開始する、
ことを特徴とする請求項２７に記載の番組録画・再生システム。
【請求項２９】
番組を録画・再生する番組録画・再生方法であって、
各番組を所定の規則に従って分類する番組分類ステップと、
番組を録画又は録画予定設定する番組録画予約設定ステップと、
分類毎に仮想チャンネルを割り当てるとともに、各分類に仕分けされた放送番組を該当する仮想チャンネル上に再生開始順に配列する仮想チャンネル管理ステップと、
ユーザによるチャンネル選択操作又は仮想チャンネル上での番組探索操作を受容するユーザ操作ステップと、
前記ユーザ操作ステップを介したユーザ操作に応答して、選択されたチャンネルから該当する放送番組を取り出す番組取得ステップと、
を具備することを特徴とする番組録画・再生方法。
【請求項３０】
前記番組取得ステップにおいて取得した番組を提示する番組提示ステップをさらに備える、
ことを特徴とする請求項２９に記載の番組録画・再生方法。
【請求項３１】
番組を録画・再生する番組録画・再生装置であって、
各番組を所定の規則に従って分類する番組分類手段と、
番組を録画又は録画予定設定する番組録画予約設定手段と、
分類毎に仮想チャンネルを割り当てるとともに、各分類に仕分けされた放送番組を該当する仮想チャンネル上に再生開始順に配列する仮想チャンネル管理手段と、
ユーザによるチャンネル選択操作又は仮想チャンネル上での番組探索操作を受容するユーザ操作手段と、
前記ユーザ操作手段を介したユーザ操作に応答して、選択されたチャンネルから該当する放送番組を取り出す番組取得手段と、
前記番組取得手段により取得した番組を提示する番組提示手段と、
を具備することを特徴とする番組録画・再生方法。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
録画番組をユーザが視聴しないということは、それだけ録画されただけの番組が蓄積されていくことを意味する。この結果、やがて記録容量の限界に近づくと、ユーザは少なくとも一部の録画番組を、視聴済みか否かに拘わらず削除していかなくてはならない。例えば、番組保存の有効期限を設定することにより、期限を徒過した番組を自動的に削除するという類の機能は既に存在する。しかしながら、ユーザが各録画番組毎に有効期限を逐次設定する場合には、手間がかかる上、適切な期限設定を行うことは難しい。また、録画・再生システム側で自動的に期限を設定する場合には、うっかりしている間に大切な映像まで削除されてしまうなど、ユーザの意図を的確に把握して録画映像の保存管理に反映されることは極めて困難である。したがって、自動的に蓄積された膨大な録画映像の中から、不要な映像のみを効率よく削除することができる機能が望まれている。多くの録画番組の中から削除するものを選択することは、何を観るかを選択することと表裏一体、すなわち本質的に同じ問題である。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０６】
ユーザは、Ｔｏ  Ｗａｔｃｈリスト上で、いずれか１つのエントリを選択することで、その録画番組の一時停止状態を解除して、再生動作を再開することができる。このとき、どの仮想チャンネルでいつ再生されるように編成されているかとは無関係にすぐに再生することができる。このようにして再開した場合も、どの仮想チャンネルの編成も変化しない。