【手続補正書】
【提出日】平成19年9月10日(2007.9.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】 
軸と、この軸を相対回転可能に支持するラジアル軸受と、これら軸と軸受との間に介在する潤滑油とにより、上記軸を相対回転可能に支持し軸方向一方側が開口し他方側が閉塞された軸受装置であって、
上記ラジアル軸受の軸方向一方側には、上記軸の外周面との間隔が軸方向外側に向かって徐々に広がる傾斜部を内周面に有するテーパーシール部材が設けられ、
上記テーパーシール部材と上記ラジアル軸受とは、軸方向に間隔をあけて対向し、
上記ラジアル軸受から軸受外に飛散する潤滑油を上記テーパーシール部材がシールすると共に、上記軸の外周面と上記テーパーシール部材の内周面との間には、上記潤滑油の液面が位置することを特徴とする軸受装置。
【請求項２】 
上記軸には、テーパーシール部材より軸方向外側に、油切り溝が周方向に形成されている請求項１記載の軸受装置。
【請求項３】
上記油切り溝の他端部は、上記テーパーシール部材の一端面と略同じ高さであることを特徴とする請求項２記載の軸受装置。
【請求項４】 
ラジアル軸受は焼結含油軸受であり、ラジアル軸受とテーパーシール部材との軸方向の間隔は、このラジアル軸受とテーパーシール部材との間で生じる毛細管力よりも、上記焼結含油軸受のポーラスによって生じる毛細管力の方が大きくなるように設定されている請求項１乃至３のいずれかに記載の軸受装置。
【請求項５】 
上記ラジアル軸受の外周部には、上記ラジアル軸受を囲む軸受ホルダが設けられており、
上記ラジアル軸受の外周面と上記軸受ホルダの内周面との間には軸方向に伸びる通路が形成され、
上記軸の外周面と上記ラジアル軸受の内周面との間の他方側、上記通路、上記テーパーシール部材と上記ラジアル軸受との軸方向の間隔、および、上記軸の外周面と上記テーパーシール部材の内周面との間、は互いに連通していることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の軸受装置。
【請求項６】 
上記テーパーシール部材の上記ラジアル軸受との対向面が傾斜面になっており、上記傾斜面は、上記テーパーシール部材と上記ラジアル軸受との軸方向の間隔が半径方向外側に向かって徐々に狭まる向きであることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の軸受装置。
【請求項７】 
上記ラジアル軸受が軸方向に空気抜き孔を有し、上記傾斜面の底は、上記空気抜き孔の底と半径方向において上記空気抜き孔の底よりも半径方向外側にあることを特徴とする請求項６記載の軸受装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために本発明は、請求項１記載の発明は、
軸と、この軸を相対回転可能に支持するラジアル軸受と、これら軸と軸受との間に介在する潤滑油とにより、軸を相対回転可能に支持し軸方向一方側が開口し他方側が閉塞された軸受装置であって、
ラジアル軸受の軸方向一方側には、軸の外周面との間隔が軸方向外側に向かって徐々に広がる傾斜部を内周面に有するテーパーシール部材が設けられ、
テーパーシール部材とラジアル軸受とは、軸方向に間隔をあけて対向し、
ラジアル軸受から軸受外に飛散する潤滑油をテーパーシール部材がシールすると共に、軸の外周面とテーパーシール部材の内周面との間には、潤滑油の液面が位置することを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
上記軸には、請求項２記載の発明のように、テーパーシール部材より軸方向外側に、油切り溝を周方向に形成するとよい。
請求項３記載の発明は、油切り溝の他端部は、テーパーシール部材の一端面と略同じ高さであることを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
請求項４記載の発明は、ラジアル軸受は焼結含油軸受であり、ラジアル軸受とテーパーシール部材との軸方向の間隔は、このラジアル軸受とテーパーシール部材との間で生じる毛細管力よりも、焼結含油軸受のポーラスによって生じる毛細管力の方が大きくなるように設定されていることを特徴とする。
請求項５記載の発明は、ラジアル軸受の外周部には、ラジアル軸受を囲む軸受ホルダが設けられており、
ラジアル軸受の外周面と軸受ホルダの内周面との間には軸方向に伸びる通路が形成され、
軸の外周面とラジアル軸受の内周面との間の他方側、通路、テーパーシール部材とラジアル軸受との軸方向の間隔、および、軸の外周面とテーパーシール部材の内周面との間、は互いに連通していることを特徴とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
請求項６記載の発明は、テーパーシール部材のラジアル軸受との対向面を傾斜面として、テーパーシール部材とラジアル軸受との軸方向の間隔が半径方向外側に向かって徐々に狭まるよう形成されていることを特徴とする。
請求項７記載の発明は、ラジアル軸受が空気抜き孔を有する場合、傾斜面の底が空気抜き孔の底と半径方向において同じ位置か、または空気抜き孔の底より半径方向外側にあることを特徴とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３８】
請求項４記載の発明によれば、請求項１乃至３のいずれかに記載の発明において、ラジアル軸受は焼結含油軸受とし、ラジアル軸受とテーパーシール部材との間隔は、このラジアル軸受とテーパーシール部材との間で生じる毛細管力よりも、上記焼結含油軸受のポーラスによって生じる毛細管力の方が大きくなるように設定したため、焼結含油軸受から染み出た潤滑油は、外部に漏れることなく焼結含油軸受の毛細管力により再び焼結含油軸受に吸収され、潤滑油が外部に飛散しにくい構成になっている。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３９】
また、本発明によれば、ラジアル軸受の軸方向他方側は、スラスト軸受を有する密閉構造とし、この密閉構造に対する開口側にテーパーシール部材を設け、上記ラジアル軸受には、軸の挿入時における空気抜き孔が形成されているため、軸受に軸を挿入するときに圧縮された空気が上記空気抜き孔から抜けていき、潤滑油が圧縮された空気によって外部に漏れ出すことを防止することができる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４０】
また、テーパーシール部材の内周孔を、軸の外周に対して偏心させたため、テーパーシール部材の内周孔と、軸の外周との間の間隙が連続的に変化し、間隙が最も広いところを中心として毛細管力が働かない部分または毛細管力の弱い部分が生じ、この部分が空気流通路となる。したがって、軸受に軸を挿入して軸受内部と外部との空気圧力に差が生じたとき、テーパーシール部材の内周孔と軸の外周との間の油膜を破裂させることなく空気を通過させることができ、潤滑油の外部への飛散を防止することができる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４１】
請求項６記載の発明によれば、請求項１乃至５のいずれかに記載の発明において、テーパーシール部材のラジアル軸受との対向面を傾斜面とし、この傾斜面は、テーパーシール部材とラジアル軸受との間隔が半径方向外側に向かって徐々に狭まる向きとしたため、潤滑油をラジアル軸受に戻す効果が高められ、テーパーシール部材とラジアル軸受との間の間隔を狭くできる。また、この結果、軸受の軸方向の長さを短くできる。