【手続補正書】
【提出日】平成19年6月25日(2007.6.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  被記録媒体にインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置の往復移動する保持手段に着脱可能に搭載され、カートリッジ本体の、前記被記録媒体に対向する下面に並列して形成された複数のノズルからインクを吐出する記録ヘッドを有するカートリッジにおいて、
前記カートリッジ本体の前面に、前記保持手段の保持手段側電極に対して電気的に接続されるカートリッジ側電極が形成されている電気的コネクト部が設けられ、前記前面に対向する後面に、前記インクジェット記録装置の本体に設置されたメインタンクから前記記録ヘッドにインクを供給するための供給手段が接続されるインクコネクタ部が設けられていることを特徴とするカートリッジ。
【請求項２】  前記カートリッジ側電極を前記保持手段側電極に押圧して電気的に接続することで前記保持手段側電極から受ける第１の反力の方向に対して相反する方向に、前記供給手段を前記インクコネクタ部に接続する際に生じる第２の反力を受ける請求項１に記載のカートリッジ。
【請求項３】  実質的に６面で構成されている前記カートリッジ本体の、前記前面、前記後面、前記下面、および前記下面に対向している上面の各面以外の２つの面に、前記保持手段に対して位置決めするための複数の位置決め部が全て設けられている請求項１または２に記載のカートリッジ。
【請求項４】  前記２つの面は、前記２つの面の主面が前記第１の反力の方向に対して略平行な前記カートリッジ本体の側面である請求項３に記載のカートリッジ。
【請求項５】  前記カートリッジ本体は、前記上面以外の各面が一体的に形成されている請求項３または４に記載のカートリッジ。
【請求項６】  前記カートリッジは、前記前面と前記後面とを繋ぐ複数の隔壁により分割された、前記供給手段から供給されたインクを貯留する、複数のインク保持部を有する請求項１ないし５のいずれか１項に記載のカートリッジ。
【請求項７】  前記各隔壁は、前記カートリッジ本体と一体的に形成されている請求項６記載のカートリッジ。
【請求項８】  前記各隔壁は前記第１の反力の方向と略同一の方向が長手方向となるように形成されている請求項６または７に記載のカートリッジ。
【請求項９】  前記カートリッジ本体の前記前面の前記カートリッジ側電極の裏面に格子状のリブ構造を有する請求項１ないし８のいずれか１項に記載のカートリッジ。
【請求項１０】  前記各インク保持部内の上部と連通した、弾性部材で形成された圧力調整室を有する請求項６ないし９のいずれか１項に記載のカートリッジ。
【請求項１１】  実質的に６面で構成される前記カートリッジ本体の前記下面に対向している上面に、前記上面側の開口からはめ込むことで両端が前記前面と前記後面とに圧接して接続される少なくとも１つのリブが形成されている板部材を有する請求項１ないし１０のいずれか１項に記載のカートリッジ。
【請求項１２】  前記板部材は、前記開口端面で突き当たり固定される構造である請求項１１に記載のカートリッジ。
【請求項１３】  前記板部材には、前記前面と前記後面の内側面に圧接する係合部を両端に備えたリブと、前記リブに交差する補強リブが形成されている請求項１１１または１２に記載のカートリッジ。
【請求項１４】  前記リブと前記補強リブとの交点はＣ面取りあるいはＲ付けされている請求項１３に記載のカートリッジ。
【請求項１５】  前記補強リブは中央部が端部よりも太くなっている請求項１３または１４に記載のカートリッジ。
【請求項１６】  前記係合部を前記前面と前記後面との各内壁がガイドすることによって、前記板部材のはめ込みを補助する請求項１３ないし１５のいずれか１項に記載のカートリッジ。
【請求項１７】  前記前面の内壁は前記上面側の開口に向けて広がるテーパ部を有している請求項１６に記載のカートリッジ。
【請求項１８】  前記テーパ部の下方および前記後面の内壁側に前記係合部が圧接される略平行な垂直部が形成されている請求項１７に記載のカートリッジ。
【請求項１９】  前記各リブおよび前記各補強リブは、前記板部材に一体的に形成されている請求項１３ないし１８のいずれか１項に記載のカートリッジ。
【請求項２０】  前記係合部は各リブの端部をリブによって連続させた面を有している請求項１３ないし１９のいずれか１項に記載のカートリッジ。
【請求項２１】  前記カートリッジを前記保持手段に固定するための第１の加圧力を、前記前面方向への位置決めのための前面方向の分力と、前記下面方向への位置決めのための下面の分力とに分けて受ける第１の加圧部と、前記前面方向への位置決めを補助する第２の加圧力を受ける第２の加圧部とが形成されている請求項１ないし１９のいずれか１項に記載のカートリッジ。
【請求項２２】  前記第１の加圧部が前記前面に対して傾斜した面を有し、前記第２の加圧部が前記前面と略平行な面を有する請求項２１に記載のカートリッジ。
【請求項２３】  前記第２の反力の方向と、前記前面方向の分力とを略同一の方向に受ける請求項２１または２２に記載のカートリッジ。
【請求項２４】  請求項２１ないし２３のいずれか１項に記載のカートリッジを着脱可能なキャリッジであって、
前記第１の加圧部に前記第１の加圧力を印加する第１の部材、前記第１の部材を前記下面方向に付勢する第１の付勢手段、および前記第２の加圧部に前記第２の加圧力を印加する第２の部材を有する第１の固定手段と、
前記第１の固定手段を付勢することで、前記第１の加圧力よりも小さい前記第２の加圧力を前記第２の部材により前記第２の加圧部に印加させる第２の付勢手段を有する第２の固定手段とを備えたことを特徴とするキャリッジ。
【請求項２５】  前記被記録媒体を搬送する搬送手段を有し、前記被記録媒体にインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置において、
請求項２４に記載のキャリッジを有することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２６】  前記カートリッジの前記前面が、前記カートリッジの前記保持手段への装着時に本体の奥面となる請求項２５に記載のインクジェット記録装置。
【請求項２７】  複数のノズルからインクを吐出する記録ヘッドにおいて、インク吐出用の熱エネルギを発生するための電気熱変換体を備え、請求項１ないし２４のいずれか１項のカートリッジに搭載可能であることを特徴とする記録ヘッド。
【請求項２８】  前記各ノズルの配列方向が、前記供給手段を前記インクコネクタ部に接続する際に生じる反力の方向に対して略並行である請求項２７に記載の記録ヘッド。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明のカートリッジは、被記録媒体にインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置の往復移動する保持手段に着脱可能に搭載され、カートリッジ本体の、前記被記録媒体に対向する下面に並列して形成された複数のノズルからインクを吐出する記録ヘッドを有するカートリッジにおいて、前記カートリッジ本体の前面に、前記保持手段の保持手段側電極に対して電気的に接続されるカートリッジ側電極が形成されている電気的コネクト部が設けられ、前記前面に対向する後面に、前記インクジェット記録装置の本体に設置されたメインタンクから前記記録ヘッドにインクを供給するための供給手段が接続されるインクコネクタ部が設けられていることを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
さらに、本発明のカートリッジは、前記補強リブは中央部が端部よりも太くなっているものであってもよいし、前記係合部を前記前面と前記後面との各内壁がガイドすることによって、前記板部材のはめ込みを補助するものであってもよいし、前記前面の内壁は前記上面側の開口に向けて広がるテーパ部を有しているものであってもよい。また、前記テーパ部の下方および前記後面の内壁側に前記係合部が圧接される略平行な垂直部が形成されているものであってもよいし、前記各リブおよび前記各補強リブは、前記板部材に一体的に形成されているものであってもよい。また、前記係合部は各リブの端部をリブによって連続させた面を有しているものであってもよい。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
また、本発明のカートリッジは、前記カートリッジを前記保持手段に固定するための第１の加圧力を、前記前面方向への位置決めのための前面方向の分力と、前記下面方向への位置決めのための下面の分力とに分けて受ける第１の加圧部と、前記前面方向への位置決めを補助する第２の加圧力を受ける第２の加圧部とが形成されているものであってもよく、第１の加圧部が前面に対して傾斜した面を有し、第２の加圧部が前面と略平行な面を有するものであってもよい。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４３】
図１において、インクジェット記録ヘッド６９を有するカートリッジ３は、２本のガイドシャフト７０、７１に摺動自在に支持され不図示のモータ等の駆動手段によりガイドシャフト７０、７１に沿って往復移動される保持手段であるキャリッジ１に着脱可能に搭載されている。記録用シートＳは、搬送ローラ７２（搬送手段）により、インクジェット記録ヘッド６９のインク吐出面に対面し、かつ、インク吐出面との距離を一定に維持するように、キャリッジ１の移動方向と交差する方向（例えば、直交する方向である矢印Ａ方向）に搬送される。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４４】
インクジェット記録ヘッド６９は、それぞれ異なる色のインクを吐出するための複数のノズル列を有する。インクジェット記録ヘッド６９から吐出されるインクの色に対応して、複数の独立したメインタンク２が、インク供給ユニット７３に着脱可能に装着される。インク供給ユニット７３とインクジェット記録ヘッド６９とは、それぞれインクの色に対応した複数のチューブ２８によって接続される。インクジェット記録ヘッド６９が装着されたカートリッジ３とメインタンク２装着されたインク供給ユニット７３がそれぞれインクの色に対応した複数のチューブ２８によって接続されることによって、メインタンク２内に収納された各色のインクを、インクジェット記録ヘッド６９の各ノズル列に独立して供給することが可能となり供給手段が構成される。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４９】
サブタンク３６の上部には、サブタンクカバー９に形成された空気孔３８によりサブタンク３６内と連通する、ゴム等の弾性部材で形成された、サブタンク３６内の急激な圧力変化を吸収する圧力調整室８が設けられている。この圧力調整室８を保護するため、圧力調整室８の上部であるカートリッジ３の上面４０には、図６（ａ）に示すように、カートリッジ３の前面４２から後面４３に向かうＹ方向に一体的に形成されたリブ１５と、このリブ１５に対して交差するＸ方向に一体的に形成された補強リブ１４とを有する板部材である化粧フタ７が取り付けられている。この化粧フタ７は、リブ１５の端部に突出して形成された係合部３９が、カートリッジ３の内壁に上面４０側に開いて形成されているテーパ部５１によりガイドされ、後述のヘッド基板３５に略平行な垂直部５２まで滑り込み、この垂直部５２で係合部３９の両端面がカートリッジ３の内壁に圧接するようにしてはまりこみ、さらに、爪部５３がカートリッジ３の係合穴３１に係合して取り付けられている。
また、テーパ部５１と垂直部５２の垂直方向の高さを、リブ１５の高さよりも高くするとともにリブ１５および補強リブ１４はテーパ部５１あるいは垂直部５２以外では、カートリッジ３のどの部位とも干渉しないように配することにより、化粧フタ７を開口端面７６に突き当て固定することができる。このとき、リブ１５は、カートリッジ本体の成型等のそりや変形等を矯正する働きを有する。
上記リブ１５と、サブタンク３６だけでなく、インク溜め２１、流路６、液室２０を各色毎に仕切る隔壁５０とは、カートリッジ３のＹ方向の剛性を高める機能を有する。また、カートリッジ３の側面方向であるＸ方向の剛性は、化粧フタ７の補強リブ１４およびサブタンクカバー９により確保されている。
化粧フタは図６（ｂ）に示すように、リブ１５と補強リブ１４の交点が、曲面になっていて、Ｙ方向の剛性を高める構造になっていても良い。また、図６（ｃ）に示すように、交点をＣ面取り上に補強してＹ方向の剛性を高める構造としてもよい。さらに図６（ｄ）に示すように、リブ１５が中央部にいくほど太くなる形状としてＹ方向の剛性を高める構造としてもよい。また、図６（ｅ）に示すように、リブ１５の端面にリブ状面を設けて、面でカートリッジ３の内壁に圧接するようにしてもよい。また、当然これらの形状を組み合わせて良い。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５１】
カートリッジ３の、ニードル受容部２３が設けられた後面４３の対向面であり、記録装置本体が設置された際、奥面側となる前面４２には、ヘッド基板３５が取り付けられている。このヘッド基板３５には、キャリッジ１の内壁に設けられた複数の電極２７（保持手段側電極）に対して押し付けられることで電気的に接続する複数のカートリッジ側電極４を有する電気的コネクト部が設けられている。また、このヘッド基板３５は、カートリッジ側電極４が設けられている領域の背面である基板背面３３側から、カートリッジ３の前面４２に形成された複数の前面リブ４４の端面により支持されている。すなわち、ヘッド基板３５は、メンバ部材である化粧フタ７のリブ１５により、上面４０側Ｙ方向の剛性が確保され、かつ、ヘッド基板３５に配列されているカートリッジ側電極４の配列領域の、電極２７から受ける第１の反力である反力Ｐ１（図１３参照）の方向の投影面と交差する位置で前面４２に接続している隔壁５０によりＹ方向の剛性が確保されたカートリッジ３の前面４２に取り付けられている。さらに、ヘッド基板３５は、上述したように、基板背面３３側から前面リブ４４で支持されている。このため、ヘッド基板３５は、キャリッジ１に搭載される際に受ける、電極２７が押し付けられた際の前面４２から後面４３に向かうＹ方向の押圧力に対して、各電極２７が各カートリッジ側電極４に略均等な押圧力で電気的に接続されうる平面度が確保されている。本実施形態においては、カートリッジ側電極とのコンタクトによるヘッド前面の変形を防止するためにその部位の肉厚を厚くしている。また一般的に肉厚を厚くすると成型時にいわゆる「ヒケ」が生じる可能性があるため、この部位を図中に示すように「肉抜き」形状としている。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５３】
カートリッジ３の右側面４５および左側面４６には、カートリッジ３がキャリッジ１に搭載された際のキャリッジ１に対する位置を決めるための、第１のＹ方向位置決め部１１、第２のＹ方向位置決め部１７、およびＺ方向位置決め部１３がそれぞれ設けられている。すなわち、電気的なコネクトがなされる前面４２、ニードル受容部２３とニードル３０とが接続されるインクコネクタ部が形成されるインクコネクトの面である後面４３、吐出口２９が形成されている下面４１、および上面４０以外の、側面２面である、右側面４５および左側面４６に全ての位置決め部を設けることにより、側面の構造壁をたわませる方向（側壁に垂直方向）に力が発生せず、構造壁を押しつぶす、力が対向するようにしたことで、各位置決め部の変形を最小に押さえる構造となっている。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５４】
また、右側面４５および左側面４６の上端側には、カートリッジ３をキャリッジ１に固定するための加圧力がかかる部位である第１の加圧部１２および第２の加圧部１９が形成されている。第１の加圧部１２は、カートリッジ３がキャリッジ１に搭載された状態で、前面４２に対して傾斜しており、一方、第２の加圧部１９は前面４２に対して略並行となる。これら第１の加圧部１２と第２の加圧部１９との間には、第１の部材としてのヘッドセット部５４（図１３参照）が摺動可能な傾斜部１８が形成されている。また、第１の加圧部１２と傾斜部１８との間には、ヘッドセット部５４による第１の加圧部１２への加圧が保持されるように、ヘッドセット部５４を引っ掛けて止める止め部６６が形成されている。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６０】
さらに、ニードル保持部材２４の上部には、図１３に示すように、ヘッドセットレバー２５を下方に押し付ける押し付けレバー５８（第２の固定手段）が設けられている。この押し付けレバー５８は、押し付けばね５９（第２の付勢手段）により、押し付けレバー５８を上方から下方へと、すなわち、ヘッドセットレバー２５を付勢するようになっている。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６６】
次に、第１の固定手段としてのヘッドセットレバー２５をＣＷ方向に回動させると、図１２（ｂ）に示すように、カートリッジ３はキャリッジ１の底面近傍のＺ方向位置決め部１３、第２のＹ方向位置決め部１７および回転中心１０がキャリッジ１に接触する。また、ヘッド基板３５のカートリッジ側電極４の一部が電極２７に接触する。しかし、この時点でも、電極２７の反力があるので、カートリッジ３は、図１２（ｂ）に示すように、キャリッジ１の内部で、まだ、−θＸに傾いている。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６７】
次に、図１２（ｂ）の状態からヘッドセットレバー２５をＣＷ方向にさらに回動させると、傾斜部１８に対して第１の付勢手段としてのヘッドセットばね５７による加圧力Ｐ２（第１の加圧力）がかかる。この加圧力Ｐ２は、図１３に示すように、Ｙ方向の分力Ｐ２ＹおよびＺ方向の分力Ｐ２Ｚに分けられる（ただし、図１３では、ヘッドセットレバー２５は第１の加圧部１２に位置している。）。そして、カートリッジ３は、ヘッドセットレバー２５をさらに回動させることで生じるＹ方向の分力Ｐ２Ｙによる回転中心１０周りの回転トルク（ＣＣＷ、θＸ方向）が、電極２７の反力による回転中心１０周りの回転トルク（ＣＷ、−θＸ方向）を上回った時、回転中心１０周りに回転を開始する。このカートリッジ３の回転運動の際、ヘッドセット部回転中心６７を中心に回転可能にヘッドセットレバー２５内部に設けられ、ヘッドセットばね５７でカートリッジ３方向に付勢されているヘッドセット部５７は、カートリッジ３の傾斜部１８を加圧しながら傾斜部１８上を摺動する。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７２】
次に、キャリッジ１に対して位置決めされたカートリッジ３に対して作用する補助的な加圧力Ｐ３（第２の加圧力）およびニードル保持部材２４の摺動によるニードル３０のニードル受容部２３への挿入の手順に関して説明する。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７４】
この開いた状態のインクコネクトレバー２２をＣＣＷ方向に回動させると、図１０に示すように、リンク４９によりインクコネクトレバー２２と結合されたニードル保持部材２４は、レール６２上を図１２（ｅ）に示す−Ｙ方向に摺動する。そして、まず、ニードル保持部材２４のガイド用ボス４７が、カートリッジ３のボス穴４８に挿入され、次いで、このボス穴４８へのガイド用ボス４７にガイドされながら、ニードル受容部２３へのニードル３０の挿入が開始される。このニードル３０の挿入の際のニードル３０からカートリッジ３が受ける反力（第２の反力）の方向は、カートリッジ３がキャリッジ１の電極２７から受ける反力の方向と相反する方向となる。また、これら反力の方向は、吐出口２９の配列方向と略並行な方向である。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７６】
図１２（ｅ）の状態から、さらに、インクコネクトレバー２２をＣＣＷ方向に回動させることで、図１２（ｆ）に示すように、ニードル３０がニードル受容部２３に対して完全に挿入される。また、インクコネクトレバー２２も図１１に示す、閉じた位置に到達する。このインクコネクトレバー２２が閉じた位置では、図１３に示すように、ニードル保持部材２４の、押し付けばね５９により付勢される押し付けレバー５８がヘッドセットレバー２５の押し付け部６８を下方に押し付ける。この押し付けにより、ヘッドセットレバー２５はＣＷ方向に回動しようとするため、ヘッドセットレバー２５の固定補助部材３４（第２の部材）がカートリッジ３の第２の加圧部１９に押し付けられることとなる。この第２の加圧部１９に対してかかる、固定補助部材３４による加圧力Ｐ３のＹ方向分力Ｐ３Ｙは、第１のＹ方向位置決め部１１をキャリッジ１の第２の固定部５６に当接させるための補助的な力となる。この加圧力Ｐ３は補助的な力であり、その大きさは、加圧力Ｐ２よりも小さい。