【手続補正書】
【提出日】平成19年1月5日(2007.1.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  
撮像手段と、
前記撮像手段の露出を制御する露出制御手段と、
複数の異なる露出で画像を撮影するように前記露出制御手段及び前記撮像手段を制御して画像を取得する画像取得手段と、
前記画像取得手段により取得した前記複数の画像を管理する画像管理手段と、
前記画像管理手段が管理する前記複数の画像から、前記複数の異なる露出以外の露出の画像を生成する画像生成手段と
を有することを特徴とする撮像システム。
【請求項２】  
前記画像取得手段は、
第１の露出値で撮影した画像の平均輝度値と第２の露出値で撮影した画像の平均輝度値とから、前記第１及び第２の露出値の中央値である第３の露出値における画像の平均輝度値を計算する計算手段と、
前記第３の露出値で撮影した画像の平均輝度値と、前記計算手段により求めた平均輝度値との差に基づいて、前記第３の露出値で撮影した画像を前記画像管理手段により管理するか否かを決定する決定手段と
を有することを特徴とする請求項１に記載の撮像システム。
【請求項３】  
前記決定手段は、上記差の絶対値が閾値を越える場合に前記第３の露出値で撮影した画像を管理し、前記閾値以下の場合には管理しないと決定することを特徴とする請求項２に記載の撮像システム。
【請求項４】  
前記第３の露出値で撮影した画像の平均輝度値と、前記計算手段により求めた平均輝度値との上記差の絶対値が閾値を越える場合に、前記第１及び第３の露出値をそれぞれ第１及び第２の露出値とし、また前記第３及び第２の露出値をそれぞれ第１及び第２の露出値として、それぞれ前記画像取得手段による処理を繰り返すように制御する再帰制御手段を更に有することを特徴とする請求項２または３に記載の撮像システム。
【請求項５】  
前記第３の露出値で撮影した画像の平均輝度値と、前記計算手段により求めた平均輝度値との上記差の絶対値が閾値以下の場合には、前記第１及び第３の露出値をそれぞれ第１及び第２の露出値とし、また前記第３及び第２の露出値をそれぞれ第１及び第２の露出値として、それぞれ前記画像取得手段による処理を繰り返し、それぞれの中間露出値における計算して得られた平均輝度値と、前記中間露出値で撮影した画像の平均輝度値との差が共に前記閾値以下の場合に、前記決定手段は、前記第３の露出値で撮影した画像を管理しないと決定することを特徴とする請求項２または４に記載の撮像システム。
【請求項６】  
前記第１の露出値と前記第２の露出値の差が閾値以下か否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により前記閾値以下であると判定された場合に、前記画像取得手段の処理の実行を停止する停止手段と
を更に有することを特徴とする請求項２乃至５のいずれか１項に記載の撮像システム。
【請求項７】  
複数の異なる露出で同一被写体の撮影を複数回行う多露出モードと、単露出で被写体の撮影を１回行う通常モードとを切り替える切り替え手段と、
前記露出制御手段及び前記撮像手段を制御して撮影を１回行い、撮影された画像を記憶する通常画像取得手段とを更に有し、
前記切り替え手段により多露出モードが選択されている場合には、前記通常画像取得手段の処理の実行を停止し、前記切り替え手段により通常モードが選択されている場合には、前記画像取得手段の処理の実行を停止することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の撮像システム。
【請求項８】  
前記画像生成手段が生成した画像を表示する表示手段を更に有することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の撮像システム。
【請求項９】  
露出を制御して、露出の異なる複数の画像を取得する画像取得工程と、
前記画像取得工程で取得した露出の異なる複数の画像を管理する画像管理工程と、
前記画像管理工程で管理された前記露出の異なる複数の画像から、前記複数の異なる露出以外の露出の画像を生成する画像生成工程と
を有することを特徴とする撮影方法。
【請求項１０】  
前記画像取得工程は、
第１の露出値で画像を撮影する第１の撮影工程と、
第２の露出値で画像を撮影する第２の撮影工程と、
前記第１の露出値で撮影した画像の平均輝度値と前記第２の露出値で撮影した画像の平均輝度値とから、前記第１及び第２の露出値の中央値である第３の露出値における画像の平均輝度値を計算する計算工程と、
前記第３の露出値で画像を撮影する第３の撮影工程と、
前記第３の露出値で撮影した画像の平均輝度値と、前記計算工程で求めた平均輝度値との差に基づいて、前記第３の露出値で撮影した画像を前記画像管理工程で管理するか否かを決定する決定工程と
を有することを特徴とする請求項９に記載の撮影方法。
【請求項１１】  
前記決定工程では、上記差の絶対値が閾値を越える場合に前記第３の露出値で撮影した画像を管理し、前記閾値以下の場合には管理しないと決定することを特徴とする請求項１０に記載の撮影方法。
【請求項１２】  
前記第３の露出値で撮影した画像の平均輝度値と、前記計算工程で求めた平均輝度値との上記差の絶対値が閾値を越える場合に、前記第１及び第３の露出値をそれぞれ第１及び第２の露出値とし、また前記第３及び第２の露出値をそれぞれ第１及び第２の露出値として、それぞれ前記第１の撮影工程乃至前記決定工程を繰り返す再帰制御工程を更に有することを特徴とする請求項１０または１１に記載の撮影方法。
【請求項１３】  
記第３の露出値で撮影した画像の平均輝度値と、前記計算工程で求めた平均輝度値との上記差の絶対値が閾値以下の場合には、前記第１及び第３の露出値をそれぞれ第１及び第２の露出値とし、また前記第３及び第２の露出値をそれぞれ第１及び第２の露出値として、それぞれ前記第１の撮影工程乃至前記決定工程を繰り返し、それぞれの中間露出値における計算して得られた平均輝度値と、前記中間露出値で撮影した画像の平均輝度値との差が共に前記閾値以下の場合に、前記決定工程では、前記第３の露出値で撮影した画像を管理しないと決定することを特徴とする請求項１０または１２に記載の撮影方法。
【請求項１４】  
前記第１の露出値と前記第２の露出値の差が閾値以下か否かを判定する判定工程と、
前記判定工程により前記閾値以下であると判定された場合に、前記画像取得工程の処理の実行を停止する停止工程と
を更に有することを特徴とする請求項１０乃至１３のいずれか１項に記載の撮影方法。
【請求項１５】  
複数の異なる露出で同一被写体の撮影を複数回行う多露出モードと、単露出で被写体の撮影を１回行う通常モードとを切り替える切り替え工程と、
撮影を１回行い、撮影された画像を記憶する通常画像取得工程とを更に有し、
前記切り替え工程により多露出モードが選択されている場合には、前記通常画像取得工程の処理の実行を停止し、前記切り替え工程により通常モードが選択されている場合には、前記画像取得工程の処理の実行を停止することを特徴とする請求項９乃至１４のいずれか１項に記載の撮影方法。
【請求項１６】  
前記画像取得工程により撮影する画像の最低枚数を設定する工程を更に有することを特徴とする請求項９乃至１５のいずれか１項に記載の撮影方法。
【請求項１７】  
コンピュータに、請求項９乃至１６のいずれか１項に記載の撮影方法の各工程を実行させるためのプログラムコードを保持した記憶媒体。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の撮像システムは、撮像手段と、前記撮像手段の露出を制御する露出制御手段と、複数の異なる露出で画像を撮影するように前記露出制御手段及び前記撮像手段を制御して画像を取得する画像取得手段と、前記画像取得手段により取得した前記複数の画像を管理する画像管理手段と、前記画像管理手段が管理する前記複数の画像から、前記複数の異なる露出以外の露出の画像を生成する画像生成手段とを有する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
また、本発明の撮影方法は、露出を制御して、露出の異なる複数の画像を取得する画像取得工程と、前記画像取得工程で取得した露出の異なる複数の画像を管理する画像管理工程と、前記画像管理工程で管理された前記露出の異なる複数の画像から、前記複数の異なる露出以外の露出の画像を生成する画像生成工程とを有する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
本発明の好適な一様態によれば、上記撮像システムにおける前記画像取得手段は、第１の露出値で撮影した画像の平均輝度値と第２の露出値で撮影した画像の平均輝度値とから、前記第１及び第２の露出値の中央値である第３の露出値における画像の平均輝度値を計算する計算手段と、
前記第３の露出値で撮影した画像の平均輝度値と、前記計算手段により求めた平均輝度値との差に基づいて、前記第３の露出値で撮影した画像を前記画像管理手段により管理するか否かを決定する決定手段とを有する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
また、撮影方法において、前記画像取得工程は、第１の露出値で画像を撮影する第１の撮影工程と、第２の露出値で画像を撮影する第２の撮影工程と、前記第１の露出値で撮影した画像の平均輝度値と前記第２の露出値で撮影した画像の平均輝度値とから、前記第１及び第２の露出値の中央値である第３の露出値における画像の平均輝度値を計算する計算工程と、前記第３の露出値で画像を撮影する第３の撮影工程と、前記第３の露出値で撮影した画像の平均輝度値と、前記計算工程で求めた平均輝度値との差に基づいて、前記第３の露出値で撮影した画像を前記画像管理工程で管理するか否かを決定する決定工程とを有する。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
また、本発明の好適な一様態によれば、前記決定手段は、上記差の絶対値が閾値を越える場合に前記第３の露出値で撮影した画像を管理し、前記閾値以下の場合には管理しないと決定し、前記決定工程では、上記差の絶対値が閾値を越える場合に前記第３の露出値で撮影した画像を管理し、前記閾値以下の場合には管理しないと決定する。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
また、本発明の好適な一様態によれば、前記第３の露出値で撮影した画像の平均輝度値と、前記計算手段により求めた平均輝度値との上記差の絶対値が閾値を越える場合に、前記第１及び第３の露出値をそれぞれ第１及び第２の露出値とし、また前記第３及び第２の露出値をそれぞれ第１及び第２の露出値として、それぞれ前記画像取得手段による処理を繰り返すように制御する再帰制御手段を更に有する。また、前記第３の露出値で撮影した画像の平均輝度値と、前記計算工程で求めた平均輝度値との上記差の絶対値が閾値を越える場合に、前記第１及び第３の露出値をそれぞれ第１及び第２の露出値とし、また前記第３及び第２の露出値をそれぞれ第１及び第２の露出値として、それぞれ前記第１の撮影工程乃至前記決定工程を繰り返す再帰制御工程を更に有する。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
また、本発明の好適な別の一様態によれば、前記第３の露出値で撮影した画像の平均輝度値と、前記計算手段により求めた平均輝度値との上記差の絶対値が閾値以下の場合には、前記第１及び第３の露出値をそれぞれ第１及び第２の露出値とし、また前記第３及び第２の露出値をそれぞれ第１及び第２の露出値として、それぞれ前記画像取得手段による処理を繰り返し、それぞれの中間露出値における計算して得られた平均輝度値と、前記中間露出値で撮影した画像の平均輝度値との差が共に前記閾値以下の場合に、前記決定手段は、前記第３の露出値で撮影した画像を管理しないと決定する。また、記第３の露出値で撮影した画像の平均輝度値と、前記計算工程で求めた平均輝度値との上記差の絶対値が閾値以下の場合には、前記第１及び第３の露出値をそれぞれ第１及び第２の露出値とし、また前記第３及び第２の露出値をそれぞれ第１及び第２の露出値として、それぞれ前記第１の撮影工程乃至前記決定工程を繰り返し、それぞれの中間露出値における計算して得られた平均輝度値と、前記中間露出値で撮影した画像の平均輝度値との差が共に前記閾値以下の場合に、前記決定工程では、前記第３の露出値で撮影した画像を管理しないと決定する。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
また、本発明の好適な一様態によれば、前記第１の露出値と前記第２の露出値の差が閾値以下か否かを判定する判定手段と、前記判定手段により前記閾値以下であると判定された場合に、前記画像取得手段の処理の実行を停止する停止手段とを更に有する。また、前記第１の露出値と前記第２の露出値の差が閾値以下か否かを判定する判定工程と、前記判定工程により前記閾値以下であると判定された場合に、前記画像取得工程の処理の実行を停止する停止工程とを更に有する。