【手続補正書】
【提出日】平成20年7月26日(2008.7.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
先尖端を備えた針部材を有する装置から液体を射出する方法であって、
前記先尖端を備えた針部材の露出時に、当該針部材を通じて前記液体を射出する工程と、
前記針部材を収納して前記先尖端との不慮の接触を防ぐ工程と、
前記針部材を前記収納位置にリリース可能にロックする工程と、
前記針部材を連続的に再度延出させて前記先尖端を露出させる工程と、
前記先尖端を備えた針部材の連続露出時に、当該針部材を通じて前記液体を射出する工程と、
前記針部材を連続的に収納して前記先尖端との不慮の接触を防ぐ工程と、
前記針部材が連続的に収納された後、前記針部材を収納位置に永久にロックして前記針部材の軸方向への更なる移動を阻止する工程と、
を有する方法。
【請求項２】
請求項１記載の方法において、この方法は、
前記針部材を後方に移動させるための付勢要素を提供する工程を更に有する。
【請求項３】
請求項１記載の方法において、この方法は、
予め充填されたカートリッジを提供する工程を更に有し、前記針部材を通して前記液体を射出する工程は前記カートリッジから液体を射出する工程を有する。
【請求項４】
請求項１記載の方法において、この方法は、
前記針部材の前記先尖端が使用目的で露出される突出位置に前記針部材をリリース可能に保持するためのロックを提供する工程を更に有する。
【請求項５】
医療用装置であって、
液体を含むカートリッジを受け入れるための後端開口部を有する中空のハウジングと、
前記カートリッジに液体連通する先尖端を有する針部材と、
前記針部材の前記先尖端が使用目的で露出される突出位置に前記針部材をリリース可能に保持するように構成されている第１のロックと、
前記針部材の前記先尖端の不慮の接触を防ぐ第１の収納位置に前記針部材をリリース可能に保持するように構成されている第２のロックと、
前記針部材の前記先尖端の不慮の接触を防ぐ第２の収納位置に前記針部材を永久に保持するように構成されている第３のロックであって、前記針部材の軸方向への移動を永久に阻止するようになっている第３のロックと、
前記針部材を後方に付勢する付勢要素と、
を有する医療用装置。
【請求項６】
請求項５記載の医療用装置において、この医療用装置は、
前記第１のロックをリリースして、前記針部材を前記第２のロックの方向に収納可能にする手動操作自在な作動装置を更に有する。
【請求項７】
請求項６記載の医療用装置において、
前記手動操作自在な作動装置は前記第２のロックをリリースして、前記針部材を前記第３のロックの方向に収納可能にするものである。
【請求項８】
液体を分割射出する方法であって、
先尖端を備えた針部材に連結されている移動自在なハウジングと、外筒とを含む装置を提供する工程と、
前記先尖端を備えた針部材の露出時に、当該針部材を通じて第１のカートリッジから液体を射出する工程と、
前記外筒に対して前記ハウジングが回転するのを実質的に阻止しつつ、前記外筒に対して前記ハウジングを移動させることにより前記針部材を収納する工程であって、前記先尖端が前記外筒内にある場合、当該先尖端との不慮の接触は阻止されるものである、前記収納する工程と、
前記針部材を前記外筒内の前記収納位置にリリース可能にロックする工程と、
前記第１のカートリッジを液体を含む第２のカートリッジと取り替える工程と、
前記外筒に対して前記ハウジングが回転するのを実質的に阻止しつつ、前記針部材を突出位置から収納位置へ、さらに再度前記突出位置へと移動させて、前記外筒に対して前記ハウジングを移動させることにより、連続して前記針部材を再度前記突出位置に延出させる工程と、
前記先尖端を備えた針部材の連続露出時に、当該針部材を通じて前記第２のカートリッジから液体を射出する工程と、
前記外筒に対して前記ハウジングが回転するのを実質的に阻止しつつ、前記ハウジングを移動させることにより、連続して前記針部材を前記外筒内に収納する工程と、
を有する方法。
【請求項９】
請求項８記載の方法において、この方法は、
前記針部材を後方に移動させるための付勢要素を提供する工程を更に有する。
【請求項１０】
請求項８記載の方法において、この方法は、
前記針部材が連続的に収納された後、前記針部材を収納位置に永久にロックして当該針部材が軸方向に更に移動することを阻止する工程を更に有する。
【請求項１１】
請求項８記載の方法において、この方法は、
前記針部材の前記先尖端が使用目的で露出される突出位置に前記針部材をリリース可能にロックする工程を更に有する。
【請求項１２】
医療用装置であって、
中空の外筒と、
前記外筒内でスライド式に移動可能であり、カートリッジを受け入れるための開口部を有する内部ハウジングと、
前記ハウジングと連結され、且つ前記カートリッジに液体連通するように構成されている先尖端を有する針部材と、
前記カートリッジから液体を放出させるために動作可能なプランジャと、
前記ハウジングを保持することにより、前記針部材の前記先尖端が使用目的で露出される突出位置に当該針部材を位置付けるように構成されている第１のロックであって、作動装置の半径方向の変形により、前記外筒に対して前記ハウジングを実質的に回転させることなく、リリースするように構成されている第１のロックと、
前記ハウジングを保持することにより、前記針部材の前記先尖端の不慮の接触を防ぐ収納位置に当該針部材を位置付けるように構成されている第２のロックと、
前記ハウジングが前記第１のロックから前記第２のロックへ移動するとき、当該ハウジングが前記外筒に対して回転するのを実質的に阻止するように構成され、且つ前記ハウジングが前記第２のロックから前記第１のロックへ移動するとき、当該ハウジングが前記外筒に対して回転するのを実質的に阻止するように構成されている案内部と、
前記針部材を後方に付勢する付勢要素と
を有する医療用装置。
【請求項１３】
請求項１２記載の医療用装置において、
前記作動装置は手動操作自在である。
【請求項１４】
請求項１２記載の医療用装置において、この医療用装置は、
前記ハウジングの軸方向への移動を永久に阻止することにより、前記針部材の前記先尖端の不慮の接触を防ぐ収納位置に前記針部材を保持するように構成されている第３のロックを更に有する。
【請求項１５】
請求項１２記載の医療用装置において、
前記プランジャは前記内部ハウジングと連結されているものである。
【請求項１６】
請求項１２記載の医療用装置において、
前記第２のロックは、前記作動装置の半径方向の変形により、前記外筒に対して前記ハウジングを実質的に回転させることなく、リリースするように構成されているものである。
【請求項１７】
請求項１２記載の医療用装置において、
前記案内部は、
前記外筒及び前記ハウジングのうちのいずれか一方の上にある溝と、
前記外筒及び前記ハウジングのうちのいずれか一方の上にあり、前記溝と協働自在な従動子と
を有する。
【請求項１８】
請求項１２記載の医療用装置において、
前記第１のロックは、
前記外筒及びハウジングのうちの１つに連結されているラッチと、
前記ラッチと協働して前記ハウジングの軸方向への移動を選択的に阻止することにより前記針部材を前記突出位置に保持するように構成されている開口部と
を有する。
【請求項１９】
請求項１２記載の医療用装置において、
前記プランジャは前記外筒及び前記ハウジングのうちの１つに連結され、前記カートリッジは前記プランジャを外すことなく取り外し可能であり、且つ他のカートリッジと取り替え可能である。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
歯科用の注射器を使用する場合、少量のノボケインを複数回投与するのが通常である。最初に注入した後、針部材は汚染されたものと考えられるが、ＯＳＨＡガイドラインに説明されているように、現行の方式は針部材に再びキャップをすることが必要とされる。手で再びキャップをすることはＯＳＨＡガイドラインにより禁止されているが、この不慮の針刺しのきっかけとなり得る危険な手法を未だに行っている歯科医もなかにはいる。針部材に再び安全にキャップをするために推奨される１つの手法として、使用される歯科用トレーに載置されたキャップホルダーの使用がある。しかし、手で針部材に再びキャップをするよりも安全ではあるが、キャップホルダーの使用は、装置を患者の口からキャップホルダーまで移動して再びキャップをするまで、汚染された針部材をやはり露出させてしまうことになる。再びキャップをすることに関する他の問題として、針部材をキャップの中心に入れる際に歯科医が注意を払わないと、針先端がキャップの側壁をこする可能性があるということである。この場合、針部材は鈍くなるか、小さなプラスチック片をこすり取ってその後の注入の際に患者に注入してしまう可能性がある。
この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、以下のものがある（国際出願日以降国際段階で引用された文献及び他国に国内移行した際に引用された文献を含む）。
【特許文献１】米国特許第６，７５２，７９８号明細書
【特許文献２】米国特許第６，０７７，２４４号明細書
【特許文献３】米国特許第５，１１２，３０７号明細書
【特許文献４】米国特許第５，１０６，３７９号明細書
【特許文献５】米国特許第５，５７３，５１３号明細書
【特許文献６】米国特許第３，３０６，２９０号明細書
【特許文献７】米国特許第４，５８５，４４５号明細書
【特許文献８】米国特許第４，６５５，７５１号明細書
【特許文献９】米国特許第４，６７５，００５号明細書
【特許文献１０】米国特許第４，７２３，９４３号明細書
【特許文献１１】米国特許第４，７３１，０６８号明細書
【特許文献１２】米国特許第４，７３７，１４４号明細書
【特許文献１３】米国特許第４，７３８，６６３号明細書
【特許文献１４】米国特許第４，７４４，７９０号明細書
【特許文献１５】米国特許第４，７４４，７９１号明細書
【特許文献１６】米国特許第４，７６７，４１３号明細書
【特許文献１７】米国特許第４，８０４，３７２号明細書
【特許文献１８】米国特許第４，８２０，２７５号明細書
【特許文献１９】米国特許第４，８２６，４８９号明細書
【特許文献２０】米国特許第４，８３４，７１７号明細書
【特許文献２１】米国特許第４，９１９，６５７号明細書
【特許文献２２】米国特許第４，９３１，０４０号明細書
【特許文献２３】米国特許第４，９３５，０１４号明細書
【特許文献２４】米国特許第４，９４９，４４１号明細書
【特許文献２５】米国特許第４，９８８，３３９号明細書
【特許文献２６】米国特許第５，０６７，９４５号明細書
【特許文献２７】米国特許第５，０７８，６９８号明細書
【特許文献２８】米国特許第５，０９８，３８２号明細書
【特許文献２９】米国特許第５，１６７，６３２号明細書
【特許文献３０】米国特許第５，１６７，６４１号明細書
【特許文献３１】米国特許第５，２０１，７０８号明細書
【特許文献３２】米国特許第５，２０１，７１９号明細書
【特許文献３３】米国特許第５，２６１，８８０号明細書
【特許文献３４】米国特許第５，２６９，７６６号明細書
【特許文献３５】米国特許第５，３０６，２５８号明細書
【特許文献３６】米国特許第５，３３０，４４０号明細書
【特許文献３７】米国特許第５，３３６，２００号明細書
【特許文献３８】米国特許第５，３４６，４８０号明細書
【特許文献３９】米国特許第５，３５０，３６７号明細書
【特許文献４０】米国特許第５，３５８，４９１号明細書
【特許文献４１】米国特許第５，３６０，４０８号明細書
【特許文献４２】米国特許第５，３６８，５６８号明細書
【特許文献４３】米国特許第５，４０５，３２６号明細書
【特許文献４４】米国特許第５，４２９，６１１号明細書
【特許文献４５】米国特許第５，４４５，６２０号明細書
【特許文献４６】米国特許第５，５１４，１０７号明細書
【特許文献４７】米国特許第５，５３１，７０６号明細書
【特許文献４８】米国特許第５，７０９，６６２号明細書
【特許文献４９】米国特許第５，８９１，１０４号明細書
【特許文献５０】米国特許第５，９９７，５１２号明細書
【特許文献５１】米国特許第５，９９７，５１３号明細書
【特許文献５２】米国特許第６，０３６，６７５号明細書
【特許文献５３】米国特許第６，５５１，２８７号明細書
【特許文献５４】米国特許第５，５７３，５１３号明細書
【特許文献５５】米国特許第６，７５２，７９８号明細書
【特許文献５６】米国特許第７，０３３，３４３号明細書
【特許文献５７】国際公開第００／３７１２５号パンフレット