【手続補正書】
【提出日】平成19年2月6日(2007.2.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  像担持体と、前記像担持体上に像を形成する像形成手段と、前記像担持体から像が転写される中間転写体と、前記中間転写体上のトナー像が転写される転写材を転写位置へ搬送する搬送手段と、転写材の種類を検出する検出手段と、を有する画像形成装置において、
前記像形成手段により前記像担持体上に像が形成開始されてから、前記像形成手段により形成された前記像担持体上の像が前記中間転写体に転写され前記転写位置に到達するまでの時間が、前記検出手段により転写材の種類を検出してから前記搬送手段により転写材が前記転写位置に到達するまでの時間よりも長くなるように、前記像担持体、前記画像形成手段、前記中間転写体、前記搬送手段、前記検出手段が配置され、
前記検出手段により検出された転写材の種類に基づいて前記像形成手段により前記像担持体上に像を形成する第１のモードと、前記第１のモードにおいて前記検出手段により検出された検出結果に基づいて前記像形成手段により前記像担持体上に像を形成する第２のモードと、を選択的に切り換える切り換え手段を有し、
前記切り換え手段は、前記第１のモードを実行した後に前記第２のモードを実行するように、前記第１のモードと前記第２のモードとを切り換えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】  前記第１のモードにおいて、前記検出手段により検出された転写材の種類の情報を記憶する記憶手段を有し、前記第２のモードが選択される場合、前記記憶手段に記憶された情報に基づいて前記像形成手段により前記像担持体上に像が形成されることを特徴とする請求項１の画像形成装置。
【請求項３】  像担持体と、前記像担持体上に像を形成する像形成手段と、前記像担持体上の像が転写される転写材の種類を検出する検出手段と、前記装置本体に対して着脱可能な、転写材を収納する収納手段と、を有する画像形成装置において、
装置本体に対して前記収納手段の着脱動作を行なった後、最初の転写材に像を形成する場合、前記検出手段による検出結果に基づいて前記像形成手段により前記像担持体上に像を形成し、つぎの転写材に像を形成する場合、前記検出手段により転写材の種類を検出することなしに、前記検出手段による前記検出結果に基づいて前記像形成手段により前記像担持体上に像を形成することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】  像担持体と、前記像担持体上に像を形成する像形成手段と、前記像担持体上の像が転写される転写材の種類を検出する検出手段と、を有する画像形成装置において、
装置本体に電源が投入された後、最初の転写材に像を形成する場合、前記検出手段による検出結果に基づいて前記像形成手段により前記像担持体上に像を形成し、つぎの転写材に像を形成する場合、前記検出手段により転写材の種類を検出することなしに、前記検出手段による前記検出結果に基づいて前記像形成手段により前記像担持体上に像を形成することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】  前記最初の転写材に像を形成する場合、前記検出手段により検出された転写材の種類の情報を記憶する記憶手段を有し、前記つぎの転写材に像を形成する場合、前記記憶手段に記憶された情報に基づいて前記像形成手段により前記像担持体上に像が形成されることを特徴とする請求項３又は４の画像形成装置。
【請求項６】  前記検出結果に基づいて前記像形成手段による像形成条件を制御する制御手段を有し、
前記像形成手段は前記像担持体を帯電する帯電手段と、前記帯電手段により帯電された前記像担持体を露光して潜像を形成する露光手段と、前記像担持体上の潜像を現像してトナー像を形成する現像手段と、を備え、
前記制御手段は前記検出手段による検出結果に基づいて前記帯電手段による帯電条件、または、前記露光手段による露光条件、または、前記現像手段による現像条件を制御することを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】  前記制御手段は、前記検出手段による検出結果に基づいて、前記像担持体の周速度を制御することを特徴とする請求項６の画像形成装置。
【請求項８】  前記制御手段は、前記検出手段による検出結果に基づいて、前記中間転写体の周速度を制御することを特徴とする請求項６の画像形成装置。
【請求項９】  前記制御手段は、前記検出手段による検出結果に基づいて、転写材の搬送速度を制御することを特徴とする請求項６の画像形成装置。
【請求項１０】  像を転写材に定着する定着手段を有し、前記制御手段は、前記検出結果に基づいて前記定着手段による定着速度を制御することを特徴とする請求項６の画像形成装置。
【請求項１１】  前記検出手段は、転写材の厚みを検出することを特徴とする請求項１ないし１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】  前記像担持体と前記像形成手段とが複数設けられ、前記各像形成手段により形成された前記各像担持体上の像は前記中間転写体に順次転写され、前記中間転写体上の複数の像は転写材に転写されるように画像が形成され、
前記複数の像担持体のうち最初に像が形成される最初の像担持体上に像が形成開始されてから、前記各像担持体から複数の像が前記中間転写体に転写され前記転写位置に到達するまでの時間は、前記検出手段により転写材の種類を検出してから前記搬送手段により転写材が前記転写位置に到達するまでの時間よりも長いことを特徴とする請求項１ないし１１のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】  前記切り換え手段によって前記第２のモードを選択した場合には、前記検出手段によって転写材の種類を検出しないことを特徴とする請求項１の画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
従って、本発明の主な目的は、転写材の種類に応じて良好に画像形成動作を行なうとともに、画像形成のスループットの低下を防止することのできる画像形成装置を提供することである。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
本発明の他の目的は、転写材の種類に応じて良好に画像形成動作を行なうとともに、画像形成のスループットの向上を達成できる画像形成装置を提供することである。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的は本発明に係る画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明の第一の態様によれば、像担持体と、前記像担持体上に像を形成する像形成手段と、前記像担持体から像が転写される中間転写体と、前記中間転写体上のトナー像が転写される転写材を転写位置へ搬送する搬送手段と、転写材の種類を検出する検出手段と、を有する画像形成装置において、
前記像形成手段により前記像担持体上に像が形成開始されてから、前記像形成手段により形成された前記像担持体上の像が前記中間転写体に転写され前記転写位置に到達するまでの時間が、前記検出手段により転写材の種類を検出してから前記搬送手段により転写材が前記転写位置に到達するまでの時間よりも長くなるように、前記像担持体、前記画像形成手段、前記中間転写体、前記搬送手段、前記検出手段が配置され、
前記検出手段により検出された転写材の種類に基づいて前記像形成手段により前記像担持体上に像を形成する第１のモードと、前記第１のモードにおいて前記検出手段により検出された検出結果に基づいて前記像形成手段により前記像担持体上に像を形成する第２のモードと、を選択的に切り換える切り換え手段を有し、
前記切り換え手段は、前記第１のモードを実行した後に前記第２のモードを実行するように、前記第１のモードと前記第２のモードとを切り換えることを特徴とする画像形成装置が提供される。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
本発明の第二の態様によれば、像担持体と、前記像担持体上に像を形成する像形成手段と、前記像担持体上の像が転写される転写材の種類を検出する検出手段と、前記装置本体に対して着脱可能な、転写材を収納する収納手段と、を有する画像形成装置において、
装置本体に対して前記収納手段の着脱動作を行なった後、最初の転写材に像を形成する場合、前記検出手段による検出結果に基づいて前記像形成手段により前記像担持体上に像を形成し、つぎの転写材に像を形成する場合、前記検出手段により転写材の種類を検出することなしに、前記検出手段による前記検出結果に基づいて前記像形成手段により前記像担持体上に像を形成することを特徴とする画像形成装置が提供される。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
本発明の第三の態様によれば、像担持体と、前記像担持体上に像を形成する像形成手段と、前記像担持体上の像が転写される転写材の種類を検出する検出手段と、を有する画像形成装置において、
装置本体に電源が投入された後、最初の転写材に像を形成する場合、前記検出手段による検出結果に基づいて前記像形成手段により前記像担持体上に像を形成し、つぎの転写材に像を形成する場合、前記検出手段により転写材の種類を検出することなしに、前記検出手段による前記検出結果に基づいて前記像形成手段により前記像担持体上に像を形成することを特徴とする画像形成装置が提供される。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６２】
従って、ＰＳＤ３０３からの出力信号を処理することで、測定対象物までの距離を検知することが可能となる。
【手続補正２２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６３】
図４にＰＳＤ３０３からの出力信号とその位置情報の関係を示す。
【手続補正２３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７０】
以上のように、変位センサ２２により転写材２の厚みを検知し、転写材２の厚みに応じた最適な画像条件でプリント動作を行なうことが可能となり、高品質画像を得ることができる。さらに、印字動作開始時に転写材２の給紙を開始した後、デフォルトのプリント温度（厚紙より薄い普通紙（秤量が１００ｇ／ｃｍ2以下の転写紙）にトナー像を定着するための温度）で定着部１３の温度調整を開始するため、ファーストプリントタイム、すなわち、画像形成開始信号が画像形成装置に入力されて（コンピュータからケーブルを通してインターフェースに入力されたり、装置のタッチパネルなどから入力される。）から、転写材が排出されるまでの時間は従来の印字制御と同等となる。
【手続補正２４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７５】
上記のように装置本体に電源が投入された後、最初の転写材をメディア検知センサ２２にて検知するのであるが、その後、給紙カセット１（装置本体に押し込み可能な凸部が設けられており、給紙カセット１が装着されるとこの凸部が押し込められ着脱動作が行われたことが分かるようになっている。この着脱動作が行われたかどうかの情報は制御手段としてのＣＰＵに送られる構成になっている。）を装置本体から脱着させ、転写材を補充し、給紙カセット１に装着した後、最初に画像が形成される転写材をメディア検知センサ２２にて検出する。このような制御は、給紙カセット１の着脱動作が行われる毎に繰り返され、給紙カセット１が複数設けられている場合、給紙カセット毎に行われる。
【手続補正２５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０９】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明の画像形成装置によれば、検出手段により検出された転写材の種類に基づいて像形成手段により像担持体上に像を形成する第１のモードと、前記検出手段により転写材の種類を検出するしないに関わらず、前記第１のモードにおいて前記検出手段により検出された検出結果に基づいて前記像形成手段により前記像担持体上に像を形成する第２のモードと、を選択的に切り換える切り換え手段を有し、前記像形成手段により前記像担持体上に像が形成開始されてから、前記像形成手段により形成された前記像担持体上の像が中間転写体に転写され転写位置に到達するまでの時間は、前記検出手段により転写材の種類を検出してから搬送手段により転写材が前記転写位置に到達するまでの時間よりも長いことにより、転写材の種類に応じて良好に画像形成動作を行なうことができ、高品質画像を得ることができるとともに、画像形成のスループットの低下を防止することができる。
【手続補正２６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１０】
また、検出手段により検出された転写材の種類に基づいて像形成手段により像担持体上に像を形成する第１のモードと、前記検出手段により転写材の種類を検出することなく、前記像形成手段により前記像担持体上に像を形成する第２のモードと、に切り換える切り換え手段を有し、前記像形成手段により前記像担持体上に像が形成開始されてから、前記像形成手段により形成された前記像担持体上の像が転写位置に到達するまでの時間は、前記検出手段により転写材の種類を検出してから前記搬送手段により転写材が前記転写位置に到達するまでの時間より長いことにより、上記と同様の効果を得ることができる。