【手続補正書】
【提出日】平成20年2月28日(2008.2.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｎ個の入力オーディオチャンネルをＭ個のエンコードされたオーディオチャンネルと、該Ｎ個の入力チャンネルに関連する１個以上の空間的なパラメータのセットとにエンコードする方法であって、Ｎは２以上であり、該方法は、
ａ）前記Ｎ個の入力オーディオチャンネルからＭ個のオーディオ信号を導き出すステップと、
ｂ）前記Ｎ個の入力オーディオチャンネルの空間的な特性を表す１個以上の空間的なパラメータのセットを決定するステップと、
ｃ）前記ステップａ）で導き出したＭ個のオーディオ信号と、前記ステップｂ）で決定した空間的なパラメータのセットからなるＭ個のエンコードされたオーディオ信号を生成するステップと、
を具備し、
前記Ｍは、１以上であり、ステップｂ）には、チャンネル内部のスペクトルステディネスの尺度とチャンネル間の位相角の類似性の尺度に対応する第１のパラメータを含むように１以上のパラメータのセットを決定するステップが含まれることを特徴とする方法。
【請求項２】
前記チャンネル内部のスペクトルステディネスの尺度は、前記第１の入力チャンネルにおけるスペクトル成分の振幅又はエネルギーの時間的な変化の尺度であることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記チャンネル間の位相角の類似性の尺度は、対応するもう１つの入力チャンネルのスペクトル成分に対する前記第１の入力チャンネルの前記スペクトル成分のチャンネル間位相角の類似性であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記パラメータのセットには、もう１つの入力チャンネルにおける対応するスペクトル成分の位相角に対する第１の入力チャンネルのスペクトル成分の位相角に応答する更なるパラメータがさらに含まれることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のオーディオのエンコード方法。
【請求項５】
前記Ｍ個のオーディオ信号は、前記更なるパラメータの関数に応答して、前記Ｎ個の入力オーディオチャンネルの少なくとも１つのセットを変更するステップを含む処理により、前記Ｎ個の入力オーディオチャンネルから導き出されることを特徴とする、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記変更するステップにおいて、前記Ｎ個の入力オーディオチャンネルのうちの少なくとも１つのスペクトル成分の位相角を変更することを特徴とする請求項５に記載の方法。
【請求項７】
複数のオーディオ信号は、前記Ｎ個の入力オーディオチャンネルを受動的に又は能動的にマトリックス化するステップを含む処理により、前記Ｎ個の入力オーディオチャンネルから導き出されることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
前記パラメータのセットには、第１の入力オーディオチャンネルにおけるトランジェントの発生に応答するパラメータがさらに含まれることを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項９】
前記パラメータのセットには、第１の入力チャンネルの振幅又はエネルギーに応答するパラメータがさらに含まれることを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１０】
前記チャンネル内部のスペクトルステディネスの尺度は、前記第１の入力チャンネルの周波数帯域のスペクトル成分に関連付けられ、前記チャンネル間位相角の類似性の尺度は、前記もう１つの入力チャンネルの対応する周波数帯域におけるスペクトル成分との比較における前記第１の入力チャンネルの周波数帯域のスペクトル成分に関連付けられることを特徴とする請求項１乃至請求項９のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１１】
Ｎ個のオーディオチャンネルを表現するＭ個のエンコードされたオーディオチャンネルと、前記Ｎ個のオーディオチャンネルに関連する１個以上の空間的なパラメータのセットとをデコードする方法であって、Ｎは２以上であり、該方法は、
ａ）前記Ｎ個のオーディオチャンネルを表現する、前記Ｍ個のエンコードされたオーディオチャンネルと、前記空間的なパラメータのセットとを受け取るステップと、
ｂ）前記Ｍ個のエンコードされたオーディオチャンネルからＮ個のオーディオチャンネルを導き出すステップであって、各オーディオチャンネルにおけるオーディオ信号は、複数の周波数帯域に分割され、各帯域は１以上のスペクトル成分からなることを特徴とする、ステップと、
ｃ）前記Ｎ個のオーディオチャンネルと前記空間的なパラメータから複数のチャンネルの出力信号を生成するステップと、
を具備し、
Ｍは１以上であり、
前記パラメータのセットには、チャンネル内部のスペクトルステディネスとチャンネル間位相角の類似性に応答する第１のパラメータが含まれ、
ステップｃ）には、前記空間的なパラメータのうちの１つ以上に応答して前記Ｎ個のオーディオチャンネルのうちの少なくとも１つのオーディオ信号におけるスペクトル成分の位相角のシフティングを行うステップであって、該シフティングを行うステップは、少なくとも部分的に第１のパラメータに従うことを特徴とするステップが含まれる、
ことを特徴とする方法。
【請求項１２】
前記Ｎ個のオーディオチャンネルは、前記Ｍ個のエンコードされたオーディオチャンネルを受動的又は能動的に逆マトリックス化するステップを含む処理により前記Ｍ個のオーディオチャンネルから導き出されることを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
Ｍは２以上であり、前記Ｎ個のオーディオチャンネルは、前記Ｍ個のエンコードされたオーディオチャンネルを能動的に逆マトリックス化するステップを含む処理により前記Ｍ個のオーディオチャンネルから導き出されることを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
前記逆マトリックス化するステップは、前記Ｍ個のエンコードされたオーディオチャンネルの特性に少なくとも部分的に応答して動作することを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記逆マトリックス化するステップは、前記空間的なパラメータのうちの１以上に少なくとも部分的に応答して動作することを特徴とする請求項１３又は請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記シフティングは、第１の動作モード又は第２の動作モードにより行われ、第１の動作モードによるオーディオ信号におけるスペクトル成分の位相角のシフティングを行うステップには、第１の周波数分解能と第１の時間分解能に従ってオーディオ信号におけるスペクトル成分の位相角のシフティングを行うステップが含まれ、第２の動作モードによるオーディオ信号におけるスペクトル成分の位相角のシフティングを行うステップには、第２の周波数分解能と第２の時間分解能に従ってオーディオ信号におけるスペクトル成分の位相角のシフティングを行うステップが含まれることを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１７】
前記第２の時間分解能は、前記第１の時間分解能より細かいことを特徴とする請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記第２の周波数分解能は、前記第１の時間分解能より粗いか又は同程度であり、前記第２の時間分解能は、前記第１の時間分解能より細かいことを特徴とする請求項１６に記載の方法。
【請求項１９】
前記第１の周波数分解能は、前記空間的なパラメータの周波数分解能より細かいことを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項２０】
前記第２の時間分解能は、前記空間的なパラメータの時間分解能より細かいことを特徴とする請求項１８又は請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記シフティングは、第１の動作モード又は第２の動作モードにより行われ、前記第１の動作モードは、少なくとも１以上の複数の周波数帯域においてスペクトル成分の位相角のシフティングを行うステップを具備し、ここで各スペクトル成分は実質的に時間不変量である異なった角だけシフティングされ、前記第２の動作モードは、少なくとも１以上の複数の周波数帯域においてすべてのスペクトル成分の位相角を同じ角だけシフティングを行うステップを具備し、異なった位相角のシフティングは、その周波数帯域で位相角がシフティングされ位相角のシフティングが時間と共に変化する各周波数帯域に適用されることを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項２２】
前記第２の動作モードにおける１つの周波数帯におけるスペクトル成分の位相角は、１つの周波数帯域境界全般に亘るスペクトル成分からスペクトル成分での位相角の変化を減少させるために補間されることを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記シフティングは、第１の動作モード又は第２の動作モードにより行われ、前記第１の動作モードは、少なくとも１以上の複数の周波数帯域においてスペクトル成分の位相角のシフティングを行うステップを具備し、ここで各スペクトル成分は実質的に時間不変量である異なった角だけシフティングされ、前記第２の動作モードは、スペクトル成分の位相角のシフティングを行うステップを具備しないことを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項２４】
前記スペクトル成分の位相角のシフティングを行うステップには、ランダム化されたシフティングを行うステップが含まれることを特徴とする請求項１６乃至請求項２３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２５】
前記ランダム化されたシフティングの量は、制御可能であることを特徴とする請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
第１の動作モード及び第２の動作モードに従う前記空間的なパラメータのうちの１つ以上に応答したオーディオ信号におけるスペクトル成分の大きさのシフティングを行うステップをさらに具備することを特徴とする請求項１６乃至請求項２５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２７】
前記大きさのシフティングを行うステップには、ランダム化されたシフティングを行うステップが含まれることを特徴とする請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
絶対値をシフティングする量は制御可能であることを特徴とする請求項２６又は請求項２７のずれか１項に記載の方法。
【請求項２９】
前記動作モードの選択は、前記オーディオ信号に対応することを特徴とする請求項１６乃至請求項２８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項３０】
前記動作モードの選択は、前記オーディオ信号におけるトランジェントの存在に対応することを特徴とする請求項２９に記載の方法。
【請求項３１】
前記動作モードの選択は、制御信号に対応することを特徴とする請求項１６乃至請求項３０のいずれか１項に記載の方法。
【請求項３２】
前記複数のチャンネルの出力信号は時間領域におけるものであることを特徴とする請求項１１乃至請求項３１のいずれか１項に記載の方法。
【請求項３３】
前記複数のチャンネルの出力信号は周波数領域におけるものであることを特徴とする請求項１１乃至請求項３１のいずれか１項に記載の方法。
【請求項３４】
Ｎ個のオーディオチャンネルを表現するＭ個のエンコードされたオーディオチャンネルと、１個以上の空間的なパラメータのセットとをデコードする方法であって、Ｎは２以上であり、該方法は、
ａ）前記Ｍ個のエンコードされたオーディオチャンネルと、前記空間的なパラメータのセットとを受け取るステップと、
ｂ）前記Ｍ個のエンコードされたオーディオチャンネルからＮ個のオーディオチャンネルを導き出すステップであって、各オーディオチャンネルにおけるオーディオ信号は、複数の周波数帯域に分割され、各帯域は１以上のスペクトル成分からなることを特徴とする、ステップと、
ｃ）前記Ｎ個のオーディオチャンネルと前記空間的なパラメータから複数のチャンネルの出力信号を生成するステップと、
を具備し、
Ｍは２以上であり、
前記パラメータのセットには、導き出されたオーディオチャンネルに混合させる、相関のない信号の量を表現する第１のパラメータが含まれ、
ステップｃ）には、前記空間的なパラメータのうちの１つ以上に応答して、前記Ｎ個のオーディオチャンネルのうちの少なくとも１つにおける相関のない信号に対する相関のある信号の割合を制御するステップであって、該制御するステップは少なくとも部分的に前記第１のパラメータに従うことを特徴とするステップが含まれる、
ことを特徴とする方法。
【請求項３５】
相関のない信号は、相関のある信号に人工的反射型フィルターを適用することにより生成されることを特徴とする請求項３４に記載の方法。
【請求項３６】
複数の人工的反射型フィルターは、複数の相関のない信号を生成するために用いられることを特徴とする請求項３５に記載の方法。
【請求項３７】
複数の人工的反射型フィルターの使用の各々は、独自のフィルター特性を有することを特徴とする請求項３６に記載の方法。
【請求項３８】
個々の相関のない信号に対する相関のある信号の割合は、少なくとも部分的に前記第１のパラメータに従って、前記複数の周波数帯域におれぞれに対して導き出されることを特徴とする請求項３４に記載の方法。
【請求項３９】
前記Ｎ個のオーディオチャンネルは、前記Ｍ個のオーディオチャンネルを逆マトリックス化するステップを含む処理により、前記Ｍ個のエンコードされたオーディオチャンネルから導き出されることを特徴とする請求項３４に記載の方法。
【請求項４０】
前記逆マトリックス化するステップは、１以上の前記空間パラメータに少なくとも部分的に応答して動作することを特徴とする請求項３９に記載の方法。
【請求項４１】
前記空間パラメータの１つ以上に応答して、前記オーディオ信号のスペクトル成分の振幅のシフティングを行うステップをさらに具備することを特徴とする請求項３４乃至請求項４０のいずれか１項に記載の方法。
【請求項４２】
前記複数のチャンネルの出力信号は、時間領域におけるものであることを特徴とする請求項３４乃至請求項４１のいずれか１項に記載の方法。
【請求項４３】
前記複数のチャンネルの出力信号は、周波数領域におけるものであることを特徴とする請求項３４乃至請求項４１のいずれか１項に記載の方法。
【請求項４４】
Ｎが３以上であることを特徴とする請求項３４乃至請求項４３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項４５】
請求項３４乃至請求項４４のいずれか１項に記載の方法における各ステップを実行するような手段を具備することを特徴とする装置。
【請求項４６】
ステレオフォニック／モノフォニックのハイブリッドオーディオ信号をエンコードする方法であって、
離散２チャンネルオーディオ信号に応答して、周波数ｆｍ以下の離散２チャンネルオーディオ信号であるエンコードされたステレオフォニック／モノフォニックのハイブリッドオーディオ信号と、周波数ｆｍ以上の単一チャンネルのモノフォニックのオーディオ信号とを生成するステップと、
離散２チャンネルオーディオ信号に応答して、周波数ｆｍ以上の離散２チャンネルステレオフォニックオーディオ信号を特徴づける空間パラメータ情報を生成するステップと、
前記ステレオフォニック／モノフォニックのハイブリッドオーディオ信号に適用したものと同じエンコーディングによりエンコードされた離散２チャンネルステレオフォニックオーディオ信号をデコードするように構成したデコーダによっても、また、前記空間パラメータ情報を用いて、ステレオフォニック／モノフォニックのハイブリッドオーディオ信号をデコードするように構成したデコーダによっても、結合した結果生じた信号をデコードすることが可能なような前記空間パラメータ情報と結合するステップと、
を具備することを特徴とする方法。
【請求項４７】
前記ステレオフォニック／モノフォニックのハイブリッドオーディオ信号を生成するステップには、周波数ｆｍ以上の離散２チャンネルステレオフォニックオーディオ信号を結合するステップが含まれ、前記方法は、前記離散２チャンネルステレオフォニックオーディオ信号が結合に適した状態になるよう前記離散２チャンネルステレオフォニックオーディオ信号を前処理するステップをさらに具備することを特徴とする請求項４６に記載の方法。
【請求項４８】
前記前処理するステップには、（ａ）前記２つのチャンネルを結合するとき、廃棄されることが少なくなるよう、前記２つのチャンネルでの周波数ｆｍ以上での相対的な位相角を調整するステップと、（ｂ）孤立した周波数ビンが廃棄されること及び同相の信号が強調されすぎないように、寄与するエネルギーの合計と実質的に同じエネルギーを持つよう、モノコンポジットチャンネルの各ビンの振幅を正規化するステップとのうちの１つ又は両方が含まれることを特徴とする請求項４７に記載の方法。
【請求項４９】
空間パラメータ情報を受け取るステップと、
周波数ｆｍ以上の増大したモノフォニックのオーディオ情報が元のステレオフォニックオーディオ情報に近似するように、前記ステレオフォニック／モノフォニックのハイブリッドオーディオ信号に前記空間パラメータ情報を適用するステップと、
周波数ｆｍ以上の前記増大したモノフォニックのオーディオ情報が元のステレオフォニックオーディオ情報に近似する程度を決定するステップと、
を具備し、
前記空間パラメータ情報を生成するステップは、周波数ｆｍ以上の前記増大したモノフォニックのオーディオ情報が元のステレオフォニックオーディオ情報に近似する程度にも応答することを特徴とする請求項請求項４６乃至請求項４８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５０】
空間パラメータ情報を生成するステップは、周波数ｆｍ以上の前記増大したモノフォニックのオーディオ情報が元のステレオフォニックオーディオ情報に近似する程度を決定するステップを含む再帰的な処理の一部であることを特徴とする請求項４９に記載の方法。
【請求項５１】
前記結合したオーディオ信号と空間パラメータ情報とを記憶又は伝達するステップをさらに具備し、前記エンコードされたステレオフォニック／モノフォニックのハイブリッドオーディオ信号は、ブロックエンコーディング処理を用いてエンコードされ、前記空間パラメータ情報は、各ブロックに記憶または伝達されることを特徴とする請求項請求項４６乃至請求項５０のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５２】
前記結合したオーディオ信号と空間パラメータ情報とを記憶又は伝達するステップをさらに具備し、前記エンコードされたステレオフォニック／モノフォニックのハイブリッドオーディオ信号は、ブロックエンコーディング処理を用いてエンコードされ、前記空間パラメータ情報は、各ブロックに記憶または伝達されないことを特徴とする請求項請求項４６乃至請求項５０のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５３】
前記空間パラメータ情報は、周波数ｆｍ以下での信号エネルギーが閾値以上のときには伝達されないことを特徴とする請求項請求項４６乃至請求項５０のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５４】
前記離散２チャンネルステレオフォニックオーディオ信号は、２つのチャンネル以上を持つ複数チャンネルのオーディオ信号から導き出されることを特徴とする請求項請求項４６乃至請求項５３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５５】
前記離散２チャンネルステレオフォニックオーディオ信号は、２つのチャンネル以上を持つ複数チャンネルのオーディオ信号から、マトリックスエンコーダを用いて導き出されることを特徴とする請求項５４に記載の方法。
【請求項５６】
前記マトリックスエンコーダは、固定マトリックスであることを特徴とする請求項５５に記載の方法。
【請求項５７】
ステレオフォニック／モノフォニックのハイブリッドオーディオ信号をデコードする方法であって、
エンコードされたステレオフォニック／モノフォニックのハイブリッドオーディオ信号と空間パラメータ情報との結合から空間パラメータ情報を復元するステップと、
周波数ｆｍ以下の離散２チャンネルのオーディオ信号と、周波数ｆｍ以上の単一チャンネルのモノフォニックのオーディオ信号とを出力するために前記エンコードされたステレオフォニック／モノフォニックのハイブリッドオーディオ信号をデコードするステップと、
前記結合周波数ｆｍ以上の前記増大したモノフォニックのオーディオ情報が前記元のステレオフォニックオーディオ情報に近似するよう、前記デコードされたオーディオ信号に空間パラメータ情報を適用するステップであって、前記近似には前記チャンネル同士の相対的な位相を近似させることが含まれることを特徴とするステップと、
前記元のステレオフォニックオーディオ情報に近似する前記オーディオから３以上のチャンネルを導き出すステップと、
を具備することを特徴とする方法。
【請求項５８】
ステレオフォニック／モノフォニックのハイブリッドオーディオ信号をデコードする方法であって、
周波数ｆｍ以下の離散２チャンネルのオーディオ信号と、周波数ｆｍ以上の単一チャンネルのモノフォニックのオーディオ信号とを出力するために前記エンコードされたステレオフォニック／モノフォニックのハイブリッドオーディオ信号をデコードするステップと、
前記周波数ｆｍ以下の離散２チャンネルのオーディオ信号から前記周波数ｆｍ以上の単一チャンネルのモノフォニックのオーディオ信号に対する擬似空間パラメータ情報を復元するステップと、
前記結合周波数ｆｍ以上の前記増大したモノフォニックのオーディオ情報が前記元のステレオフォニックオーディオ情報に近似するよう、前記擬似空間パラメータ情報を前記デコードされたオーディオ信号に適用するステップと、
を具備することを特徴とする方法。
【請求項５９】
前記元のステレオフォニックオーディオ情報に近似する前記オーディオから３以上のチャンネルを導き出すステップさらに具備することを特徴とする請求項５８に記載の方法。
【請求項６０】
前記３以上のチャンネルはマトリックスデコーダを用いて導き出されることを特徴とする請求項５７に記載の方法。
【請求項６１】
前記マトリックスデコーダは、可変マトリックスを採用することを特徴とする請求項６０に記載の方法。
【請求項６２】
前記マトリックスデコーダは、マトリックスデコーダが適用されるチャンネル間の相対的な位相に少なくとも部分的に応答して動作することを特徴とする請求項６０に記載の方法。
【請求項６３】
前記請求項４６乃至請求項６２のいずれか１項に記載の方法を行うように作られた装置。
【請求項６４】
前記請求項４６乃至請求項６２のいずれか１項に記載の方法をコンピュータに実行させるための、コンピュータが読み込み可能な媒体に記憶させたコンピュータプログラム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０２５６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０２５６】
［代替的なデコリレーション］
図８及び９は、図７の汎用デコーダの変形を示している。特に、図８の構成と９の構成は、図２及び７のデコリレーション技法の代替案を示している。図８において、それぞれのデコリレータ機能又は装置（「デコリレータ」）４６及び４８は、それぞれそのチャンネルの逆フィルターバンク３０及び３６に続く時間領域にある。図９において、それぞれのデコリレータ機能又は装置（「デコリレータ」）５０及び５２は、そのチャンネルの各逆フィルターバンク３０及び３６に先立つ周波数領域にある。図８と図９の両方の構成において、デコリレータの各々（４６，４８，５０，５２）は、その出力が相互にデコリレートするような独自の特性を持っている。デコリレーションスケールファクターは、例えば、各チャンネルに入力された相関のある信号に対するデコリレートされた信号の割合を制御するために使われる。以下に説明するように、デコリレータの運転モードをシフトさせるために任意的に、トランジェントフラグも用いられる。図８と図９の両方の構成において、各デコリレータは独自のフィルター特性を有するシュレーダー型反射器であってもよく、反射の量又は程度が（例えば、デコリレータの出力がデコリレータ入力とデコリレータ出力の線形結合の一部をなす程度を制御することにより）デコリレーシスケールファクターにより制御される。あるいは、他の制御可能なデコリレーション技法を、単独で、又は相互に組み合わせて又はシュレーダー型反射器と組み合わせて、採用してもよい。シュレーダー型反射器はよく知られており、２つの雑誌、「Ｃｏｌｏｒｌｅｓｓ'  Ａｒｔｉｆｉｃｉａｌ  Ｒｅｖｅｒｂｅｒａｔｉｏｎ」、Ｍ．Ｒ．Ｓｃｈｒｏｅｄｅｒ及びＢ．Ｆ．Ｌｏｇａｎ著、ＩＲＥ  Ｔｒａｎｓａｃｔｉｏｎｓ  ｏｎ  Ａｕｄｉｏ、ｖｏｌ．ＡＵ−９、２０９−２１４ページ、１９６１年刊、及び「Ｎａｔｕｒａｌ  Ｓｏｕｎｄｉｎｇ  Ａｒｔｉｆｉｃｉａｌ  Ｒｅｖｅｒｂｅｒａｔｉｏｎ」、Ｍ．Ｒ．Ｓｃｈｒｏｅｄｅｒ著、Ｊｏｕｒｎａｌ，Ａ．Ｅ．Ｓ．、１９６２年１０月刊、ｖｏｌ．１０、ｎｏ．２、２１９−２２３ページでその元をたどることができる。