【手続補正書】
【提出日】平成19年11月30日(2007.11.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波変換器組立体であって、前記組立体が、ベースを含み自体を貫通するプローブガイド開口を画定するハウジングを含み、前記ハウジングがその中に変換器を収容する超音波変換器組立体と、
前記変換器組立体と取外し可能に協働可能な滅菌可能シールであって、前記シールは、前記プローブガイド開口内で受け取るためのプローブガイドを含むと共に、前記シールは、前記プローブガイド開口を画定する前記ハウジングの少なくともその部分を取り囲むように適合され、前記シールは、前記ハウジングと協働するときに前記プローブガイド開口内に前記プローブガイドを提供して、プローブの移動のために前記シールを貫通する妨げのない通路を提供する滅菌可能シールと、
前記プローブガイドの中でプローブを所定の位置に選択的に固定するために使用者により作動することができる係合可能なクランプと
を含むことを特徴とする医療用プローブ装置。
【請求項２】
前記シールがしなやかな材料を含むことを特徴とする請求項１に記載の医療用プローブ装置。
【請求項３】
前記シールが、互いに取外し可能に取付け可能であるしなやかでない第１のピースおよびしなやかでない第２のピースを含むことを特徴とする請求項１に記載の医療用プローブ装置。
【請求項４】
前記超音波変換器が直線超音波変換器であり、前記超音波変換器ハウジングが非侵襲性であることを特徴とする前記各請求項のいずれか一項に記載の医療用プローブ装置。
【請求項５】
前記プローブガイド開口が、前記超音波変換器ハウジングの前記ベースに対して垂直であることを特徴とする請求項４に記載の医療用プローブ装置。
【請求項６】
前記超音波変換器がアーチ形の輪郭を画定し、前記超音波変換器ハウジングが非侵襲性であることを特徴とする前記各請求項のいずれか一項に記載の医療用プローブ装置。
【請求項７】
前記プローブガイド開口が、前記プローブガイド開口のところの前記ベースの接線に対して垂直であることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の医療用プローブ装置。
【請求項８】
前記プローブガイド内でのプローブの移動を検出するための検出器をさらに含み、前記検出器が、前記プローブガイド内でのプローブの前記移動に関する情報を表示するために処理ユニットに連絡されていることを特徴とする前記各請求項のいずれか一項に記載の医療用プローブ装置。
【請求項９】
前記移動検出器が前記滅菌可能シールに配置されることを特徴とする請求項８に記載の医療用プローブ装置。
【請求項１０】
前記移動検出器が前記超音波変換器ハウジングと一体であることを特徴とする請求項８に記載の医療用プローブ装置。
【請求項１１】
前記各請求項のいずれか一項に記載の医療用プローブ装置を利用する方法であって、
前記プローブガイド開口に受け入れられるプローブガイドと共に前記無菌シールを前記超音波変換器組立体に取り付けて、プローブの移動のために前記シールを貫通する妨げのない通路を提供するステップであって、前記シールは、前記超音波変換器ハウジングに協働して、前記プローブガイド開口を画定する前記ハウジングの少なくともその部分を取り囲むステップと、
前記プローブガイドの中を通してプローブを所定の経皮位置まで誘導するステップと、
前記プローブが前記所定の位置にあるときに前記プローブガイドの中の前記プローブを掴持するために、前記クランプを選択的に作動させるステップと
を含むことを特徴とする方法。
【請求項１２】
前記超音波変換器から超音波ビームを送信するステップと、
前記超音波変換器で前記音波ビームの反射を受け取るステップと、
前記超音波ビームの反射に応答して前記経皮位置のソノグラムをモニタ上に形成するステップと
をさらに含むことを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記プローブガイドの中を通して誘導される前記プローブの経路が、前記ソノグラムの平面に平行な線を画定することを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記プローブの位置の仮想指示を前記ソノグラム上に形成するステップをさらに含むことを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１５】
オーバーレイされた仮想プローブ画像を前記ソノグラム上に形成するステップをさらに含むことを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１６】
前記経皮位置が血管の内腔であることを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１７】
超音波変換器組立体であって、前記組立体が、自体を貫通するプローブガイド開口を画定するハウジングを含み、前記ハウジングが、その中に変換器を収容する超音波変換器組立体と、
前記変換器組立体と取外し可能に協働可能である滅菌可能シールであって、前記シールは、前記プローブガイド開口内で受け取るためのプローブガイドを含み、前記シールは、前記プローブガイド開口を画定する前記ハウジングの少なくともその部分を取り囲むように適合され、前記シールは、前記ハウジングと協働するときに前記プローブガイド開口内にある前記プローブガイドを提供して、プローブの移動のために前記シールを貫通する妨げのない通路を備える滅菌可能シールと、
前記プローブガイド内でのプローブの存在および移動を検出するための移動検出器と
を含むことを特徴とする医療用プローブ装置。
【請求項１８】
前記移動検出器が前記滅菌可能シールに組み込まれることを特徴とする請求項１７に記載の医療用プローブ装置。
【請求項１９】
前記移動検出器が前記超音波変換器組立体と一体であることを特徴とする請求項１８に記載の医療用プローブ装置。
【請求項２０】
前記シールがしなやかな材料を含むことを特徴とする請求項１８から１９のいずれか一項に記載の医療用プローブ装置。
【請求項２１】
前記シールが、互いに取外し可能に取付け可能であるしなやかでない第１のピースおよびしなやかでない第２のピースを含むことを特徴とする請求項１７から１９のいずれか一項に記載の医療用プローブ装置。
【請求項２２】
前記超音波変換器が直線変換器であり、前記超音波変換器ハウジングが非侵襲性であることを特徴とする請求項１７から２１のいずれか一項に記載の医療用プローブ装置。
【請求項２３】
前記超音波変換器がアーチ形の輪郭を画定し、前記超音波変換器ハウジングが非侵襲性であることを特徴とする請求項１７から２１のいずれか一項に記載の医療用プローブ装置。
【請求項２４】
プローブを経皮位置まで誘導する方法であって、
超音波変換器組立体を用意するステップであって、前記組立体が、超音波ビームを場の中に送信し、かつ前記超音波ビームの反射を受け取るための超音波変換器を含み、前記超音波変換器組立体が、それ自体を貫通するプローブガイド開口を画定するハウジングをさらに含むステップと、
前記プローブガイド開口の中を通して前記超音波ビームの前記場の中にプローブを誘導するステップと、
前記超音波変換器によって受け取られた前記反射に応答してソノグラムを形成するステップと、
前記プローブガイド開口内での前記プローブの存在および移動を検出するステップと、
前記プローブの前記検出された移動に応答してデータストリームを生成するステップと、
前記超音波ビームの前記場の中にある前記プローブのリアルタイム仮想画像を形成するステップであって、前記プローブ画像が、前記データストリームの中に含まれる情報から、前記ソノグラム上に形成されるステップと
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２５】
前記プローブガイド開口内での前記プローブの前記移動が、前記ソノグラムの平面に平行な線を画定することを特徴とする請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
前記プローブガイド開口内での前記プローブの前記移動が、無菌シールに配置される移動検出器によって検出されることを特徴とする請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
前記プローブガイド開口内での前記プローブの前記移動が、前記超音波変換器ハウジングと一体である移動検出器によって検出されることを特徴とする請求項２５に記載の方法。
【請求項２８】
医療処置で使用するための滅菌可能シールであって、前記シールは、プローブの移動のためのプローブガイドを画定し、前記プローブガイドは、超音波変換器ハウジングによって画定されるプローブガイド開口に収容されるように適合されて、それにより前記プローブガイド開口が断面において前記プローブガイド開口の長手方向の少なくとも一部分に沿って前記プローブガイドを完全に囲むようになっており、前記プローブガイドが、前記シールを貫通する妨げのない通路を備え、前記シールが、前記プローブガイド開口を画定する前記超音波変換器ハウジングの少なくともその部分を取り囲むように適合されていることを特徴とする滅菌可能シール。
【請求項２９】
前記滅菌可能シールがしなやかな材料を含むことを特徴とする請求項２８に記載の滅菌可能シール。
【請求項３０】
前記滅菌可能シールが、前記滅菌可能シールが前記プローブガイド開口を画定する超音波変換器ハウジングの少なくともその部分を取り囲むときに前記超音波変換器ハウジングのベースと合致するように適合されたベースを含むことを特徴とする請求項２８または２９のいずれか一項に記載の滅菌可能シール。
【請求項３１】
前記プローブガイドの中にプローブを選択的に固定するために使用者により作動することができる係合可能なクランプをさらに含むことを特徴とする請求項２８から３０のいずれか一項に記載の滅菌可能シール。
【請求項３２】
前記プローブガイドが分離可能な上部および下部を含むことを特徴とする請求項２８から３１のいずれか一項に記載の滅菌可能シール。
【請求項３３】
前記プローブガイドが、前記プローブガイドの長手方向の少なくとも一部分に沿って一体の連続断面を画定することを特徴とする請求項２８から３２のいずれか一項に記載の滅菌可能シール。
【請求項３４】
前記シールが、しなやかでない上部およびしなやでない下部を含むことを特徴とする請求項２８から３３のいずれか一項に記載の滅菌可能シール。
【請求項３５】
超音波変換器組立体であって、前記組立体が、ベースを含み自体を貫通するプローブガイド開口を画定するハウジングを含み、前記ハウジングが、その中に変換器を収容する超音波変換器組立体と、
請求項２８から３４のいずれか一項に記載の滅菌可能シールと
を含むことを特徴とする医療用プローブ装置。
【請求項３６】
前記超音波変換器が非侵襲性であることを特徴とする請求項３５に記載の医療用プローブ装置。
【請求項３７】
経皮プローブの先端を経皮標的まで誘導する方法であって、
請求項２８から３４のいずれか一項に記載の滅菌可能シールを超音波変換器組立体の周りに用意するステップであって、前記組立体が、超音波ビームを送信し、かつ前記超音波ビームの反射を受け取るための超音波変換器を含み、前記超音波変換器組立体が、自体を貫通するプローブガイド開口を画定するハウジングをさらに含むステップと、
前記プローブ先端が前記経皮標的に到達するように、前記プローブガイドの中を通して経皮プローブを誘導するステップと
を含むことを特徴とする方法。
【請求項３８】
前記プローブ先端が前記経皮標的にあるときに、前記プローブガイドの中に前記プローブを固定するステップをさらに含むことを特徴とする請求項３７に記載の方法。
【請求項３９】
前記変換器組立体から超音波ビームを送信するステップと、前記超音波ビームの前記反射に応答して前記経皮標的のソノグラムをモニタ上に形成するステップとをさらに含むことを特徴とする請求項３７に記載の方法。
【請求項４０】
前記プローブガイドの中を通して誘導される前記プローブの経路が、前記超音波ビームに平行な線を画定することを特徴とする請求項３７に記載の方法。
【請求項４１】
前記経皮標的が血管の内腔であることを特徴とする請求項３７に記載の方法。
【請求項４２】
医療処置で使用するための滅菌可能シールであって、前記シールが、互いに分離可能なしなやかでない上部およびしなやかでない下部を含み、前記シールが、前記シールの前記上部から前記シールの前記下部まで通る長手軸を含むプローブガイドを画定し、前記プローブガイドが、前記シールを貫通する妨げのない通路を備え、前記シールが、変換器を収容する超音波変換器ハウジングの少なくともその部分を取り囲むように適合されていることを特徴とする滅菌可能シール。
【請求項４３】
前記滅菌可能シールが、前記滅菌可能シールが前記変換器を収容する超音波変換器ハウジングの少なくともその部分を取り囲むときに前記超音波変換器ハウジングのベースと合致するように適合されたベースを含むことを特徴とする請求項４２に記載の滅菌可能シール。
【請求項４４】
前記プローブガイドが、前記滅菌可能シールが前記変換器を収容する前記超音波変換器ハウジングの少なくともその部分を取り囲むときに、前記超音波変換器ハウジングベースまたはその接線に対して垂直であることを特徴とする請求項４３に記載の滅菌可能シール。
【請求項４５】
前記プローブガイドが、前記滅菌可能シールが前記変換器を収容する前記超音波変換器ハウジングの少なくともその部分を取り囲むときに、前記超音波変換器ベースに対して垂直以外の角度であることを特徴とする請求項４４に記載の滅菌可能シール。
【請求項４６】
前記プローブガイドの中にプローブを選択的に固定するために使用者により作動することができる係合可能なクランプをさらに含むことを特徴とする請求項４２から４５のいずれか一項に記載の滅菌可能シール。
【請求項４７】
前記プローブガイドが互いに分離可能な上部および下部を含むことを特徴とする請求項４２から４６のいずれか一項に記載の滅菌可能シール。
【請求項４８】
超音波変換器組立体であって、前記組立体が、ベースを含むハウジングを含み、前記ハウジングが、その中に変換器を収容する超音波変換器組立体と、
請求項４２から４７のいずれか一項に記載の滅菌可能シールと
を含むことを特徴とする医療用プローブ装置。
【請求項４９】
前記装置が非侵襲性であることを特徴とする請求項４８に記載の医療用プローブ装置。
【請求項５０】
経皮プローブの先端を経皮標的まで誘導する方法であって、
請求項４２から４７のいずれか一項に記載の滅菌可能シールの上部を超音波変換器組立体の第１の部分の周りに用意するステップであって、前記組立体は、超音波ビームを送信し、かつ前記超音波ビームの反射を受け取るための超音波変換器を含み、前記超音波変換器組立体は、前記超音波変換器を中に含むハウジングをさらに含むステップと、
前記滅菌可能シールの下部を前記超音波変換器組立体の第２の部分の周りに用意するステップと、
前記プローブ先端が前記経皮標的に到達するように、前記プローブガイドの中を通して経皮プローブを誘導するステップと
を含むことを特徴とする方法。
【請求項５１】
前記プローブ先端が前記経皮標的にあるときに前記プローブガイドの中に前記プローブを固定するステップをさらに含むことを特徴とする請求項５０に記載の方法。
【請求項５２】
前記超音波ビームの前記反射に応答して前記経皮標的のソノグラムをモニタ上に形成するステップをさらに含むことを特徴とする請求項５０に記載の方法。
【請求項５３】
前記プローブガイドの中を通して誘導される前記プローブの経路が、前記超音波ビームに平行な線を画定することを特徴とする請求項５０に記載の方法。
【請求項５４】
前記経皮標的が血管の内腔であることを特徴とする請求項５０に記載の方法。
【請求項５５】
超音波変換器組立体であって、前記組立体が、ベースを含み自体を貫通するプローブガイド開口を画定するハウジングを含み、前記ハウジングが、超音波ビームを送信するための超音波変換器を収容し、前記超音波変換器が、単一の超音波変換器アレイに複数の素子を含み、前記プローブガイド開口が、プローブのための直線経路を画定し、前記経路が、前記変換器から送信される超音波ビームに平行でその中にある超音波変換器組立体
を含むことを特徴とする医療用プローブ装置。
【請求項５６】
前記超音波変換器組立体が単一の超音波変換器のみを含むことを特徴とする請求項５５に記載の医療用プローブ装置。
【請求項５７】
前記超音波変換器が直線超音波変換器であることを特徴とする請求項５５または５６のいずれか一項に記載の医療用プローブ装置。
【請求項５８】
前記超音波変換器がアーチ形の輪郭を画定することを特徴とする請求項５５または５６のいずれか一項に記載の医療用プローブ装置。
【請求項５９】
前記プローブガイド開口が、前記超音波変換器によって画定される領域の外面にあってそれに隣接することを特徴とする請求項５５から５８のいずれか一項に記載の医療用プローブ装置。
【請求項６０】
前記装置が非侵襲性であることを特徴とする請求項５５から５９のいずれか一項に記載の医療用プローブ装置。
【請求項６１】
前記プローブガイド開口が、前記超音波変換器ハウジングベースまたはその接線に対して垂直であることを特徴とする請求項５５から６０のいずれか一項に記載の医療用プローブ装置。
【請求項６２】
前記プローブガイド開口が、前記超音波変換器ベースに対して垂直以外の角度であることを特徴とする請求項５５から６０のいずれか一項に記載の医療用プローブ装置。
【請求項６３】
前記プローブガイド開口の中にプローブを選択的に固定するために使用者により作動することができる係合可能なクランプをさらに含むことを特徴とする請求項５５から６２のいずれか一項に記載の医療用プローブ装置。
【請求項６４】
前記超音波変換器組立体と取外し可能に協働可能になるように適合された滅菌可能シールをさらに含むことを特徴とする請求項５５から６３のいずれか一項に記載の医療用プローブ装置。
【請求項６５】
経皮プローブの先端を経皮標的まで誘導する方法であって、
超音波変換器組立体を用意するステップであって、前記組立体は、超音波ビームを送信し、かつ前記超音波ビームの反射を受け取るために、単一の変換器アレイに複数の素子を含む超音波変換器を含み、前記超音波変換器組立体は、前記超音波変換器を中に収納するハウジングをさらに含み、前記ハウジングが、自体を貫通するプローブガイド開口を画定し、前記プローブガイド開口が、プローブのための経路を画定するステップと、
送信機から超音波ビームを送信するステップと、
前記プローブ先端が前記超音波ビームに入るように、前記プローブガイド開口の中を通してプローブを誘導するステップと、
前記プローブ先端を所定の経皮位置まで誘導するステップであって、前記プローブ先端が、前記プローブ先端の前記超音波ビームとの最初の遭遇点から、前記プローブ先端が前記経皮標的に到達するまで、前記超音波ビームに平行でその中にある直線経路を移動するステップと
を含むことを特徴とする方法。
【請求項６６】
前記プローブ先端が前記経皮標的にあるときに前記プローブガイド開口の中に前記プローブを固定するステップをさらに含むことを特徴とする請求項６５に記載の方法。
【請求項６７】
前記経皮標的が血管の内腔であることを特徴とする請求項６５または６６のいずれか一項に記載の方法。