【手続補正書】
【提出日】平成19年3月12日(2007.3.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱源にて加熱される定着部材と、この定着部材との間でトナー像を担持した記録材を挟持搬送するベルトと、このベルトの温度を検知する検知手段と、定着部材とベルトを接離させる接離手段と、を有する定着装置において、
ジョブ中にベルトの温度が設定温度へ上昇したときジョブを中断させるとともに定着部材とベルトを離間させる手段を有し、樹脂コート紙へのジョブ時の設定温度を普通紙へのジョブ時の設定温度よりも低くしたことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
上記ベルトの温度が上記設定温度よりも低温となったとき上記定着部材と上記ベルトを当接させて上記ジョブを再開させることを特徴とする請求項１の定着装置。
【請求項３】
上記ジョブが中断されているとき上記ベルトを冷却する冷却手段を有することを特徴とする請求項１又は２の定着装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、カールソンプロセス等を用いた複写機・プリンター等の画像形成装置における定着装置、特に、熱源にて加熱される定着部材と、この定着部材との間でトナー像を担持した記録材を挟持搬送するベルトと、このベルトの温度を検知する検知手段と、定着部材とベルトを接離させる接離手段と、を有する定着装置に関する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
ここで、未定着トナー像がのった記録材に与えられる熱量は、定着ローラおよび加圧ローラの温度と、記録材が定着ニップ部に通過する時間、つまり定着ニップ幅と記録材の進行速度に依存する。定着ニップ幅とは、定着ニップ部の記録材進行方向の長さのことを指す。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
そこで、ローラを大径化することなしに、広い定着ニップ幅を確保できる定着装置構成として、特許文献１においてベルト方式の熱圧定着装置、いわゆるベルト定着が提案されている。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
（１）熱源にて加熱される定着部材と、この定着部材との間でトナー像を担持した記録材を挟持搬送するベルトと、このベルトの温度を検知する検知手段と、定着部材とベルトを接離させる接離手段と、を有する定着装置において、
ジョブ中にベルトの温度が設定温度へ上昇したときジョブを中断させるとともに定着部材とベルトを離間させる手段を有し、樹脂コート紙へのジョブ時の設定温度を普通紙へのジョブ時の設定温度よりも低くしたことを特徴とする定着装置。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
（２）上記ベルトの温度が上記設定温度よりも低温となったとき上記定着部材と上記ベルトを当接させて上記ジョブを再開させることを特徴とする（１）の定着装置。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
（３）上記ジョブが中断されているとき上記ベルトを冷却する冷却手段を有することを特徴とする（１）又は（２）の定着装置。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
即ち、ベルト定着において、ジョブ（画像形成処理中）中に、ベルトの温度を検知する温度検知手段によりベルト温度を検知して、その検知ベルト温度Ｔ１と、ベルト昇温許容上限温度としての設定温度Ｔａとを比較させ、Ｔ１＜Ｔａの状態時はジョブを続行させ、Ｔ１≧Ｔａの状態になった時は接離手段により定着部材とベルトを離間させてベルトを降温させる。そして、ベルト温度がＴ１＜Ｔａの状態に降温したことが温度検知手段で検知されるまでジョブを中断させる。これにより、ベルト定着において、ジョブ中であっても、ベルトの許容以上の昇温に起因する、ブリスタ等の画像不良や、記録材搬送不良、該記録材搬送不良に起因する画像不良の発生を防止することができる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
１は熱源にて加熱される定着部材としての定着ローラ（定着回転体）である。この定着ローラ１は中空芯金３にシリコンゴム等の弾性層４を被覆し、更にその表層に離型層としてフッ素コート層５を被覆している。定着ローラ１の内部には、加熱源であるハロゲンランプ６が配置されている。この定着ローラ１はその両端部を軸受部材を介して定着装置の奥側と手前側の側板（不図示）間に回転自由に支持させて配設してある。７は定着ローラ１の表面温度を検知する検温手段（検知手段）としての第１のサーミスタであり、通紙域中央部に対応する定着ローラ表面部分に接触させて配設してある。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３８】
８は定着ローラ１の下側に配設したベルトユニットである。このベルトユニット８は、ユニット枠体８ａと、このユニット枠体８ａの奥側と手前側の側板８ｂ（手前側の側板は不図示）間に互いに並行に回転自在に軸受支持させて配設した、ベルト張架部材としての３本のローラ１３・１４・１５と、この３本のローラ１３・１４・１５間に掛け回した無端状の加圧ベルト１０と、加圧ベルト１０の内側に配設した加圧パッド部材１１と、加圧ベルト１０の表面温度を検知する検温手段（検知手段）としての第２のサーミスタ２等のアセンブリである。そしてユニット枠体８ａの奥側と手前側の側板８ｂをそれぞれ定着装置の奥側と手前側の側板に枢支することで、ベルトユニット８を定着装置の奥側と手前側の側板間において枢軸部８ｃを中心に定着ローラ１に対して上下揺動自由に支持させて配設してある。加圧ベルト１０が、定着部材としての定着ローラ１の間でトナー像を担持した記録材を挟持搬送するベルトである。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５１】
１）図５のフローチャートはジョブに使用する用紙種類によって定着制御基準となる設定温度（以下、所定温度と記す）Ｔａを決定するためのフローチャートである。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５２】
ステップＳ１００で、操作パネル６０上の記録材種類設定キーである、ＯＨＰシート選択キー４５０、厚紙選択キー４５１、コート紙キー４５２のいずれかでジョブ（画像形成処理）で使用用紙種類を設定する。Ｓ１０１ではコピースタートキー４００が押圧されることでジョブ開始とする。まず、Ｓ１０２でコート紙（樹脂コート紙）が設定されているかどうかを判定する。コート紙が設定されていない場合はＳ１０３へと移る。コート紙が設定されている場合はＳ１０５にて定着制御基準となる所定温度Ｔａを１２５℃と決定する。Ｓ１０３ではＯＨＰシートが設定されているいかどうかを判定する。設定されていなければＳ１０４へと移り、設定されている場合はＳ１０５にて所定温度Ｔａを１２５℃と決定する。Ｓ１０４では厚紙が設定されているかどうかを判定する。設定されていなければ、使用用紙種類が普通紙または薄紙であると判断して、Ｓ１０７へ移り所定温度Ｔａを１３５℃と決定する。設定されている場合はＳ１０６にて所定温度Ｔａを１３０℃と決定する。所定温度Ｔａを決定したらそれぞれＳ４００へ移る。
上記のように、コート紙へのジョブ時の設定温度は普通紙へのジョブ時の設定温度よりも低くしてある。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６５】
ステップＳ４００では、印字動作を開始する。加圧ベルト１０の温度Ｔ１を第２のサーミスタ８から読み出す。Ｓ４０２では加圧ベルト温度Ｔ１の値と、図５のＳ２００からＳ２０７にて決定した定着制御基準となる所定温度Ｔａを比較する。加圧ベルト温度Ｔ１が所定温度Ｔａよりも小さい場合はＳ４０９へと移り、大きい場合はＳ４０３にいく。Ｓ４０３では現在定着処理中を判断し、定着処理が終了するのを待ちＳ４０４へと移る。Ｓ３０４では、ジョブを一時停止しＳ４０５にて加圧ベルト１０の脱動作を行う。即ち、制御回路部６１は、ジョブ中に加圧ベルト１０の温度が設定温度へ上昇したときジョブを中断させるとともに定着ローラ１と加圧ベルト１０を離間させる。Ｓ４０６では、加圧ベルト１０の温度Ｔ１を第２のサーミスタ８から再び読み出す。Ｓ４０７にて加圧ベルト温度Ｔ１が所定温度Ｔａよりも大きい場合は、Ｓ４０６に戻り所定温度差Ｔａよりも小さくなるのを待つ。この間、加圧ベルト１０を冷却するためにファン１９などの冷却手段を有し、これを用いて加圧ベルト１０を冷却してもよいことは言うまでもない。即ち、ジョブが中断されているとき加圧ベルト１０を冷却する冷却手段１９を有する。所定温度Ｔａよりも加圧ベルト温度Ｔ１が小さくなればＳ４０８にて加圧ベルト１０の着動作を行い、Ｓ４０９にてジョブを再開する。即ち、加圧ベルト１０の温度が所定温度Ｔａよりも低温となったとき定着ローラ１と加圧ベルト１０を当接させてジョブを再開させる。Ｓ４１０で全ての印字処理が終了したかを判定し終了していなければＳ４０１へと戻り、終了していればＳ４１１にて終了する。
上記の定着制御は、前記のように、制御手段である制御回路部６１が行う。すなわち、制御回路部６１が、ジョブ中に加圧ベルト１０の温度が設定温度へ上昇したときジョブを中断させるとともに定着ローラ１と加圧ベルト１０を離間させる手段である。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６９】
３）ベルト冷却手段も、ファン１９に限られず、その他、例えば、ベルトに接触して脱熱する放熱フィンやヒートパイプ部材等にすることもできる。