【手続補正書】
【提出日】平成20年5月26日(2008.5.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
管部材又は光ファイバの二つ又はそれ以上のセグメントを結合するためのユニオンであって、
ａ）一つ又はそれ以上の、直線の又は分岐する管状部分を有するエラストマコアであって、各々が内部穴を有し、一つより多数の管状部分がある場合に、その他の管状部分の内部穴と、流体的な又は光学的な伝達がある、エラストマコアと、
ｂ）一つ又はそれ以上の管状部分の各々に貫通穴を有するユニオン本体であって、前記管状部分又は複数の管状部分を取り巻き、前記ユニオン本体の前記貫通穴又は複数の貫通穴の大きさ及び形状が、それぞれによって取り巻かれた管状コア部分の大きさ及び形状と相補的であり、前記貫通穴又は複数の貫通穴の寸法が、前記管状コア部分又は複数の管状コア部分の外向き半径方向の膨張をほぼ防止するために、対応する管状コア部分の外径にほぼ等しいがそれより大きくなっている、ユニオン本体と、
ｃ）入口及び出口を備える少なくとも一つの貫通穴を有する筐体であって、前記少なくとも一つの貫通穴が、前記ユニオン本体の取外し可能な挿入に適合するのに、及び前記筐体の前記貫通穴又は複数の貫通穴を通って前記ユニオン本体内の前記管状部分に管部材又は光ファイバのセグメントを挿入する時に、前記筐体の前記貫通穴又は複数の貫通穴と前記ユニオン本体の前記エラストマコア又は複数のエラストマコアとを整列するために、前記筐体内で前記ユニオン本体が自由に動くことを許容するのに十分な大きさと寸法を有する前記筐体の凹部によって中断される、筐体と、
ｄ）前記ユニオン本体の貫通穴又は複数の貫通穴が、前記筐体の前記少なくとも一つの貫通穴又は複数の貫通穴と整列する場合に、前記ユニオン本体の前記エラストマコアに軸方向の圧縮を分与するために前記筐体と係合可能な、圧縮要素と、を具備し、
それにより、前記エラストマコアの部分又は複数の部分の前記穴又は複数の穴の中に、エラストマコアの前記部分又は複数の部分の前記穴又は複数の穴の内径にほぼ等しい又はそれより小さい外径を有する管部材又は光ファイバのセグメントの挿入、及び、前記ユニオン本体の前記穴又は複数の穴によって、前記エラストマコアの部分又は複数の部分の半径方向外向きの膨張の防止と共に、前記圧縮要素によって前記エラストマコアの部分又は複数の部分の軸方向圧縮において、前記管部材又は光ファイバの前記セグメントを密閉係合するために、内向きの半径方向の圧縮が、前記エラストマコアの部分又は複数の部分に分与される、
管部材又は光ファイバの二つ又はそれ以上のセグメントを結合するためのユニオン。
【請求項２】
前記圧縮要素が圧縮ナットである、請求項１に記載のユニオン。
【請求項３】
前記圧縮ナットが、第一圧縮ナットと第二圧縮ナットとを螺合することを包含する、請求項２に記載のユニオン。
【請求項４】
ポリマースリーブが、前記第一と第二の圧縮ナットの穴を通過する前記管部材又は光ファイバのセグメントの少なくとも一部分を覆って配置される、請求項３に記載のユニオン。
【請求項５】
フェルールが、前記圧縮ナットと前記エラストマコアの部分又は複数の部分との間に配置される、請求項２に記載のユニオン。
【請求項６】
前記圧縮ナットの少なくとも幾つかが、一体化フェルールを有する、請求項２に記載のユニオン。
【請求項７】
前記圧縮ナットの少なくとも幾つかが一体化フェルールを有する、請求項３又は４に記載のユニオン。
【請求項８】
前記ユニオン本体が円筒形である、請求項１に記載のユニオン。
【請求項９】
前記ユニオン本体の前記貫通穴によって取り巻かれる、前記エラストマコアの部分又は複数の部分の前記一部分又は複数の一部分が、前記ユニオン本体の前記貫通穴に接着剤で結合される、請求項１に記載のユニオン。
【請求項１０】
前記ユニオン本体が、貫通穴と前記貫通穴内のエラストマコア部分との直線配列を具備し、前記筐体が、多数の貫通穴を具備し、前記エラストマコアを受容するために、及び前記ユニオン本体の、前記貫通穴とエラストマコア部分と共に、前記多数の貫通穴を整列するために形成される、請求項１に記載のユニオン。
【請求項１１】
前記ユニオン本体が、貫通穴とエラストマコアとの複数の直線配列を具備する、請求項１０に記載のユニオン。
【請求項１２】
前記圧縮要素が、前記筐体の前記貫通穴と整列するために形成されたプレート上の直線配列の圧縮ナットである、請求項１０又は１１に記載のユニオン。
【請求項１３】
前記ユニオン本体、筐体、及びプレートが、留め金と共に保持される、請求項１２に記載のユニオン。
【請求項１４】
前記ユニオン本体とエラストマコアとが透明である、請求項１に記載のユニオン。
【請求項１５】
前記筐体が、少なくとも一つの窓用切り欠き部を含み、それを介して前記ユニオン本体内の、管部材又は光ファイバの前記セグメントの少なくとも一部分を観察することが出来る、請求項１に記載のユニオン。
【請求項１６】
前記窓用切り欠き部の上に又は内に、拡大レンズを具備する、請求項１５に記載のユニオン。
【請求項１７】
さらに、窓用開口部を介して、前記ユニオン筐体内の管部材セグメントの結合を監視するための光電子の検知装置を具備する、請求項１５に記載のユニオン。
【請求項１８】
さらに、必要な収束レンズ又はレンズ群を備える光電子の光源、光電子検知器、検知と増幅と識別回路、及び前記ユニオン筐体の本体に全てを又は一部分を一体化された電子表示器を具備する、請求項１７に記載のユニオン。
【請求項１９】
前記光源と検知器とが、前記ユニオンのエラストマコアの両側面に配置される、請求項１８に記載のユニオン。
【請求項２０】
前記光源が発光ダイオードであり、前記光電子検知器がホトダイオードであり、前記光電子表示器が発光ダイオードである、請求項１８に記載のユニオン。
【請求項２１】
前記検知、増幅、及び識別回路が、アナログ電子機器部品から構成される、請求項１８に記載のユニオン。
【請求項２２】
前記検知、増幅、及び識別回路が、アナログとデジタルの電子機器部品の混成から構成される、請求項１８に記載のユニオン。
【請求項２３】
前記光源がレーザーダイオードであり、前記光電子検知器がホトダイオードであり、前記光電子表示器が発光ダイオードである、請求項１８に記載のユニオン。
【請求項２４】
前記管部材セグメントの少なくとも一つのが、フィルタを具備する、請求項１に記載のユニオン。
【請求項２５】
前記エラストマコアが、導電性材料から製作される、請求項１に記載のユニオン。
【請求項２６】
前記ユニオンが、「T字」、十字、星型、又は球形として形成され、前記形態のエラストマ管状コアを有する、請求項１に記載のユニオン。
【請求項２７】
前記エラストマコアが、先細り端部を有する、請求項１に記載のユニオン。
【請求項２８】
前記圧縮ナットが、前記エラストマコアの前記先細り端部と整合する端部を有する、請求項２６に記載のユニオン。
【請求項２９】
請求項１の前記ユニオンを用いて、前記セグメントを接続する段階を含む、管部材又は光ファイバの少なくとも二つのセグメントを接続する方法。
【請求項３０】
前記二つのセグメントが管部材のセグメントであり、前記エラストマコアが導電性であり、流体が前記セグメントを通過し、前記エラストマコアが電源に接続され、及び電位変化が前記流体に印加される、請求項２９に記載の方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５７】
例２（ユニオンの光電子検知）
図１４に示すように、レーザーダイオード２７(670nm、4mW)からの光は、レンズの焦点面で約1.0×0.4mmの大きさを有する楕円の収束ビームを生じ、集束レンズ２８と吸光度フィルタ２９（外径3）とを通過した。（図２２のような筐体無しの）ユニオン筐体本体５３は、内径0.41mm(0.016"）×外径1.57mm(0.062"）のFEP管部材から製作されたコアを有し、ユニオン筐体本体は、内径1.60mm(0.063"）×中央で長さ3.81mm(0.150"）の円筒形の穴を有する、ポリメチルメタクリレート(PMMA)ポリマーから製作される。これは筐体の無い実施形態だから、平坦な端部の圧縮ナット１０は、透明なユニオン筐体本体に直接装着された。これらの取付け部は1.57mm(0.062"）の終端外径を有し、ユニオン本体の1.60mm(0.063"）穴に延伸することによって、コア材料を直接圧縮することが出来る。ユニオン本体は、ビームの1mm軸に平行で一致するユニオンの長軸を備え、レンズのこの収束面に配置された。670nmバンドパスフィルタ３０を備えるホトダイオード検知器３１は、ビームの向かい側に配置された。このホトダイオードは、その表面に当たる光の量に比例して小さな電流を発生した。この電流は、（電子工学の分野の当業者にとって周知の）電流を電圧に変換する増幅回路によって回収された。この回路の出力は、ホトダイオードの光の量に比例する電圧だった。それからこの電圧をコンパレータ回路３３に供給し、出力電圧を閾値と比較し、出力電圧が閾値より小さい、閾値より大きい、又は閾値と等しいか否かを測定する。（この例のような）このコンパレータ回路は、アナログ電子機器又はデジタル電子機器のいずれかをベースにしてもよく、そこで、ホトダイオードのアナログ出力をデジタル値に変換することによって、比較がマイクロプロセッサで行われる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５８】
従って、ユニオン本体は、レーザとホトダイオードとの間にあり、ユニオン内の管部材（又は光ファイバ）の配置が、ユニオンを介して検知器へ伝達される光の量に影響を与えるように配置された。さらに、管部材（又は光ファイバ）の二つの部分の間の距離は、アセンブリを介して伝達される光の量に影響を与えた。装置を図14に示す。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６２】
この実施形態は、個別の光学的構成要素と電子回路を利用した。アセンブリの全体を、当業者にとって周知の、電子機器のマイクロリソグラフィー製作技術及び回路基板製造技術を介して、光学的要素と電子機器とを組合わせることによって、小型化及び簡素化してもよい。光源（レーザーダイオード又は発光ダイオード）及びホトダイオード検知器の回路を、測定を可能にするための全ての必要な電子機器を包含する、可撓性のポリイミドベースの回路基板に直接配置してもよい。それからこの電子機器のパッケージは、ユニオン本体と及びユニオン本体内に直接に統合することが可能であり、良好な接続であるかどうかの自己診断、計測、及び表示をする結合ユニオンをもたらす。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６６】
レーザーダイオード２６からの光（670nm、4mW）が、第一単モードの（3.2μm外径のコア、125μmの外径の被覆金属、250μm外径のポリマー被覆、488nmの設計波長、両端で20cmの長さに切り裂かれた）光ファイバ３６に照射され、球レンズ（Newport社）と共に光ファイバの結合段階に使用された。光ファイバ３６の自由端部は、ユニオンアセンブリ１に挿入され、0.25mm(0.010")内径×1.57mm(0.062")外径×7.11mm(0.280")長さのエラストマコア１６を有する。カートリッジ式ユニオン本体の外殻４は、（1.60mm(0.063")内径×7.37mm(0.290")外径×7.24mm(0.285")長さの）ガラス管から製作された。第一光ファイバと同一の第二光ファイバ３６’は、窓用切り欠き部９を有するユニオン４の反対側の端部に挿入され、第一光ファイバと光接触するように押し込まれた。第一圧縮ナット１０は、エラストマコア１６がガラスの外殻の穴の中に押込まれた各々の端部で取付け部品の平坦な端部４７によって圧縮されるように締付けられた。この圧縮は、エラストマの内径をその全長に亘って光ファイバの外径まで減少した。接続部を介した伝達割合は、光強度測定器３７を備えたホトダイオード３１で、第二光ファイバ３６’によって放射された光の量を計測することにより決定された。この測定後直ちに、第一光ファイバ３６は、ユニオンから取外され、放射された光の量は同様に記録された。伝達効率は、第一光ファイバ３６によって供給された量に対する、第二光ファイバ３６’による出力の排出割合である。この測定は、光ファイバの異なる部分で何回も繰返された。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６９】
例４（ポリマーのユニオン本体を用いる圧力試験）
この試験は、図４ａ−ｃに図解された装置と同様の装置で実施されたが、図７に示されるような、スリーブ（１８）を備える、第一（締付け）ナット（１０）と第二（保持）ナット（２４）の両方が用意され、直径360μmのポリイミドを被覆した石英ガラスのキャピラリー管部材に使用された。ユニオン本体（４）は、1.60mm（0.063"）の穴内径を有する、ホウケイ酸ガラス又は鋳造し機械加工されたポリマーPMMAのいずれかから製作された。エラストマコアは、1.57mm(0.062")外径と0.41mm（0.016"）の穴内径を有する押し出し成形されたFEP管部材の切断物から作られた。ユニオン筐体（６）は、機械加工されたアルミニュウムから製作された。第一（１０）と第二（１９）の圧縮ナットは、PEEKポリマーから機械加工された。ポリマースリーブ（１８）は、0.64mm(0.025")外径と0.46mm（0.018"）の穴内径を有する押し出し成形されたPEEK管部材から作られた。接続された管部材の二つの長さは、約30-40cmであった。ユニオンは、ユニオンコアの中央で繋ぎ合わされた、管部材の二つの部分と共に組立てられた。第一ナットと第二ナット（使用される場合に）は、追加の工具の利用無しに、手動で全て締付けられた。この試験には二つの取り組みがあった。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７７】
１    ユニオン
２    エラストマコア
３    エラストマコアの穴
４    ユニオン本体
５    ユニオン本体の穴
６    ユニオン筐体
７    ユニオン筐体の穴
８    ユニオン筐体の凹部（スロット）
９    ユニオン筐体の窓用切り欠き部
１０    圧縮要素（締付けナット）
１１、１１’、１１”    管部分
１２    先細り端部を備えるエラストマコア
１３    圧縮要素の圧縮先細り部
１４、１４’    コアを受容するための座繰り部を備えるコップ型フェルール
１５、１５’    直角端の平坦突起部を有するフェルール
１６    ユニオン本体の穴の両端部と整列する端部を有するエラストマコア
１７    光学的に透き通った接着剤又はジェル
１８    ポリマーの管部材スリーブ
１９    一体化先細りフェルールを備える第二圧縮ナット
２０    エラストマコアの配列を備えるユニオン本体
２１    ユニオン本体のカートリッジを挿入するための、複数の個別穴と複数の凹部との直線配列を備えるユニオン筐体
２２    複数の穴を有する筐体に挿入するためのカートリッジ式挿入物として形成されるエラストマコアの配列を備えるユニオン本体
２３    エラストマコアの配列を備えるカートリッジ式挿入物を挿入するために形成される複数の穴を有する筐体
２４    一連の圧縮要素を備えるプレート
２５    留め金
２６    雌型先細り部を備えるフェルール
２７    レーザーダイオード
２８    集束レンズ
２９    吸光度フィルタ
３０    レーザーダイオードの波長に適合するバンドパスフィルタ
３１    ホトダイオード検知器
３２    増幅回路
３３    コンパレータ回路
３４    光電子表示器（発光ダイオード）
３５    光ファイバカプラ
３６    光ファイバ
３７    光強度測定器
３８    「T」字型エラストマコア
３９    「T」字型エラストマコア用の二部分ユニオン本体
４０    直交ポートを有する多ポートユニオン筐体
４１    現場製作の「T」字型エラストマコアを備える成形ユニオン本体
４２    一体化先細りフェルール
４３    第二圧縮ナットのおネジ山
４４    第二圧縮ナットのめネジ山
４５    第一圧縮ナット（締付けナット）のおネジ山
４６    第一圧縮ナット（締付けナット）のめネジ山
４７    第一圧縮ナットの直角端の平坦突起部
４８    第一圧縮ナットの内部先細り部
４９    第二圧縮ナットの内部先細り部
５０    管を受容するための第一圧縮ナットの穴
５１    ポリマースリーブを受容するための第二圧縮ナットの穴
５２    ポリマースリーブを受容するための第一ナットの穴
５３    一体化ユニオン本体を備えるユニオン筐体
５４    拡大レンズ
５５    拡大レンズ用切り欠き部
５６    複合化ユニオン筐体本体のめネジ山