【手続補正書】
【提出日】平成19年6月14日(2007.6.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体ヘインクを吐出して画像を記録する記録手段と、
前記記録手段のインクを吐出する吐出口と対向するように前記記録媒体を搬送する記録媒体搬送手段と、
前記記録手段が駆動する時以外に前記吐出口に当接して該吐出口を保護し、またはインク吐出による記録機能の回復を行うメンテナンス手段と、
前記記録媒体搬送手段に設けられ、搬送時に負圧により前記記録媒体を吸着する吸着手段と、
前記メンテナンス手段に設けられ、負圧により前記記録手段から吐出されたインクを吸引する吸引手段と、
前記吸着手段と前記吸引手段のいずれか一方に負圧を与える共通負圧源と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記記録媒体搬送手段、又は前記メンテナンス手段の一方を前記記録手段に対向させる移動手段と、
前記移動手段によって前記記録手段と対向する位置に移動した前記記録媒体搬送手段、又は前記メンテナンス手段の一方に前記共通負圧源の負圧を付与する負圧選択手段と、をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記移動手段が前記負圧選択手段を兼ね、前記移動手段による移動動作に連動して前記共通負圧源から付与される負圧を前記記録媒体搬送手段、又は前記メンテナンス手段に切り換えることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記共通負圧源の負圧を制御する制御手段を有し、前記負圧制御手段は、前記記録手段と対向する手段が前記記録媒体搬送手段、或いは前記メンテナンス手段かに応じて、前記負圧の強さを制御することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記記録媒体搬送手段と前記メンテナンス手段と前記共通負圧源とを連結する経路と、経路の途中で経路の一部分を成す分岐部を有し、分岐部から負圧源側は単一経路であり、他方は複数経路で構成され、単一経路側が、複数経路側よりも下方に配置されることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
この装置は図１５に示すようにノズル７６が設けられたノズル面に当接するキャップ７２がチューブ７５及びバルブ７４を介してインク吸引装置７３に連結されている。吸引装置７３はノズル面にキャップ７２を当接させた後、バルブ７４を閉じた状態で吸引しチューブ７５内の負圧を上げる。さらに吸引を継続させた状態でバルブ７４を開口することでノズル穴７６に急激な負圧をかけノズル穴７６からインクを吸い出すというメンテナンス動作がなされる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、記録媒体ヘインクを吐出して画像を記録する記録手段と、記録手段のインクを吐出する吐出口と対向するように記録媒体を搬送する記録媒体搬送手段と、記録手段が駆動する時以外に吐出口に当接して該吐出口を保護し、またはインク吐出による記録機能の回復を行うメンテナンス手段と、記録媒体搬送手段に設けられ、搬送時に負圧により記録媒体を吸着する吸着手段と、メンテナンス手段に設けられ、負圧により記録手段から吐出されたインクを吸引する吸引手段と、吸着手段と吸引手段のいずれか一方に負圧を与える共通負圧源と、を有することを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
また、この発明にかかる画像形成装置は、前記記録媒体搬送手段、又は前記メンテナンス手段の一方を前記記録手段に対向させる移動手段と、該移動手段によって前記記録手段と対向する位置に移動した前記記録媒体搬送手段、又は前記メンテナンス手段の一方に前記共通負圧源の負圧を付与する負圧選択手段と、をさらに有することを特徴とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
本実施形態は、複数の吐出口から記録媒体ヘインクを吐出して画像を形成する記録部２  と、吐出口と対向するように記録媒体を搬送する記録媒体搬送部５と、記録媒体搬送部  ５内に設けられ、搬送時に負圧を発生させて記録媒体を吸着する吸着部６、記録部２が  駆動する時以外に吐出口が設けられた面に当接して吐出口の保護、及びインク吐出によ  る記録機能の回復を行うメンテナンス部７と、メンテナンス部７内に設けられ、負圧に  より記録部２から吐出されたインクを吸引する吸引部８と、記録媒体搬送部５又はメン  テナンス部７のどちらか一方を記録部２に対向させるための切り換え機構４と、吸引又  は吸着のいずれか一方を選択し負圧を与える負圧源９と、これらの構成部位を制御する  制御部１とで構成される。この切り換え機構４は、上下回転機構３ｂと、上下回転機構  ３ｂを切り換え駆動させるモータ部３aとで構成される。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
図７は、キャップ２７がヘッドユニット１４のノズル面に密着し、ノズル面を乾燥やホコリ等から保護している状態を示している。この時、回転機構においては、ソレノイド２３のプランジャー２３ａが回転フレーム１９と係合した状態のまま、モータ３９が（歯車３８側から見て）右方向へ回転すると、歯車３８を介して歯車３６が回転する。これにより回転軸４０が回転する。そして、回転軸４０の回転により歯車３７が回転駆動される。その後、図５に示されるようにラック４２と歯車３７が噛み合っていることから、図６に示す移動フレーム２９は降下を始める。その結果、キャップ２７はヘッドユニット１４から離脱する。ガイド軸４３の軸受け部がブラケット３０の長穴４４の最下端に達した時点で降下は停止する。この位置でソレノイド２３が駆動して、プランジャー２３ａを回転フレーム曲げ部２０の穴２０aから離脱させ、モータ３９を更に右へ回転駆動させる。歯車３７とラック４２は噛み合って歯車３７が回転できないため、同じ回転軸４０に設けられた歯車３６も回転できない。よって、歯車３８は歯車３６に対して遊星歯車となり周りを回動する。その結果、図８に示すように回転フレーム１９は回転を始める。ベルトユニット３３がヘッドユニット１４と対向する位置に来たところで、ソレノイド２３の駆動を停止させる。プランジャー２３ａは曲げ部２４の穴２４ａに係合され、回転フレーム１９が回転を停止する。その状態で、モータ３９を左回転させると、今度は噛み合った歯車３８、３６を介して回転軸４０が逆方向に回転され、歯車３７とラック４２の噛み合いにより、移動フレーム２９は上昇を開始する。最上位点は図示しないセンサで検出され、モータ３９の駆動を停止させる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４８】
本実施形態は図１０を用い、負圧源９と、メンテナンスユニット３１あるいはベルトユニット３３との連結切り換えはダイヤル４７を用いた構成であった。しかし本発明はこれに限定されることなく、図１１のように電磁弁５１を用いていずれかのユニットと負圧源を接続するように制御しても良い。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５８】
２つの連結口のうち一方の連結口がジョイント４５、又はジョイント４９に連結しているときには、他方の連結口はケース４８により遮断される。よって２カ所の連結口のうちどちらか一方は負圧源９と吸引経路が繋がるが、他方は遮断された状態となる。