【手続補正書】
【提出日】平成20年5月26日(2008.5.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発酵混合物中の有機質材料を発酵させて、メタンを含むバイオガスを生じる工程；
前記バイオガスからスルフヒドリルを除去する工程；
前記バイオガスの少なくとも一部分を、CO及びH2を含む合成ガスへ変換する工程；
前記合成ガスの少なくとも一部分を硫黄非含有触媒と接触させて、アルコールを製造する工程；及び
前記アルコールを精製する工程；
を含むアルコールの製造方法であって、
精製されたアルコールは、10ppm未満の硫黄原子、5%未満のメタノール、及び少なくとも70質量％のC2+アルコールを含む、前記製造方法。
【請求項２】
C2+アルコールの収量が、バイオガス中のメタンメタン28.32m3（1000立方フィート）当たり少なくとも0.02m3（6ガロン）であり、且つ発酵混合物中の揮発性有機物のバイオガスへの変換が少なくとも65%の効率である、請求項1記載の方法。
【請求項３】
バイオガスからスルフヒドリルを除去する工程が、スルフヒドリルと結合する金属陽イオンと前記バイオガスとを接触させることを含む、請求項1記載の方法。
【請求項４】
発酵混合物がさらに鉄供給源を含み、バイオガスからスルフヒドリルを除去する工程が、スルフヒドリルと結合する金属陽イオンと前記バイオガスとを接触させることを含み、金属陽イオンが、Fe3+を還元し且つ有機基質から少なくとも1つの揮発性有機酸を生成する微生物によって発酵混合物中のFe3+を還元することにより生成されるFe2+である、請求項1記載の方法。
【請求項５】
精製されたアルコールが0.5質量％未満のメタノールを含む、請求項1記載の方法。
【請求項６】
アルコールを精製する工程が、前記アルコールをC2+に富む画分とメタノールに富む画分とに分画することを含み、製造方法が、触媒と接触させるため、前記メタノールに富む画分を合成ガスへと再循環させる工程をさらに含む、請求項1記載の方法。
【請求項７】
発酵混合物中の有機質材料を発酵させて、メタンを含むバイオガスを生じる工程であって、ここで前記発酵混合物が、鉄供給源、及びFe3+を還元し且つ有機基質から少なくとも1つの揮発性有機酸を生成する微生物を含む、前記工程；
前記バイオガスの少なくとも一部分を、CO及びH2を含む合成ガスへ変換する工程；及び
前記合成ガスの少なくとも一部分を触媒と接触させて、アルコールを製造する工程；
を含む、アルコールの製造方法。
【請求項８】
Fe3+を還元する微生物がATCC55339に由来する、請求項7記載の方法。
【請求項９】
鉄供給源が磁鉄鉱である、請求項7記載の方法。
【請求項１０】
アルコールを精製する工程をさらに含み、精製されたアルコールが0.5質量％未満のメタノールを含む、請求項7記載の方法。
【請求項１１】
アルコールを精製する工程が、前記アルコールをC2+に富む画分とメタノールに富む画分とに分画することを含み、製造方法が、触媒と接触させるため前記メタノールに富む画分を合成ガスへと再循環させる工程をさらに含む、請求項10記載の方法。
【請求項１２】
触媒と接触させる工程が、発酵混合物を加熱するのに用いられる熱を生成する、請求項7記載の方法。
【請求項１３】
鉄を還元する微生物が、発酵混合物中のスルフヒドリルと結合するFe2+を生成する、請求項7記載の方法。
【請求項１４】
有機質材料を発酵させてバイオガスを生じる工程が、前記有機質材料を容器に補給する工程、前記容器中の前記有機質材料を嫌気的条件下で発酵及び混合してバイオガスを生成する工程、混合を中断して粒子状の未発酵有機質材料を容器中に定着させ、低浮遊物上清を形成する工程、前記低浮遊物上清を前記容器からデカントする工程、並びに、少なくとも前記補給する工程及び前記発酵する工程をくり返す工程を含む、請求項7記載の方法。
【請求項１５】
有機質材料が酪農の有機質肥料、ブタの有機質肥料、シチメンチョウの有機質肥料、ニワトリの有機質肥料、屠場の廃棄物、都市下水、または農作物廃棄物を含む、請求項7記載の方法。
【請求項１６】
アルコールがC2+アルコールを含み、前記C2+アルコールの収量が、バイオガス中のメタン28.32m3（1000立方フィート）当たり少なくとも0.02m3（6ガロン）であり、発酵混合物中の揮発性有機物のバイオガスへの変換が少なくとも65%の効率である、請求項7記載の方法。
【請求項１７】
触媒が硫黄を含まず、アルコールが10ppm未満の硫黄原子を含む、請求項13記載の方法。
【請求項１８】
アルコールが1ppm未満の硫黄原子を含む、請求項17記載の方法。
【請求項１９】
鉄還元微生物によって生成されたFe2+とは別の硫黄スクラバーとバイオガスとを接触させる工程をさらに含む、請求項17記載の方法。
【請求項２０】
発酵混合物中の有機質材料を発酵させて、メタンを含むバイオガスを生じる工程；
前記バイオガスの少なくとも一部分を、CO及びH2を含む合成ガスへ変換する工程；
前記合成ガスの少なくとも一部分を触媒と接触させて、アルコールを製造する工程；及び
前記アルコールを精製する工程；
を含むアルコールの製造方法であって、
精製されたアルコールが0.5質量％未満のメタノール及び少なくとも70質量％のC2+アルコールを含み、C2+アルコールの収量がバイオガス中のメタン28.32m3（1000立方フィート）当たり少なくとも0.02m3（6ガロン）であり、発酵混合物中の揮発性有機物のバイオガスへの変換が少なくとも65%の効率である、前記製造方法。
【請求項２１】
触媒が硫黄を含まず、製造方法がバイオガスからスルフヒドリルを除去することをさらに含み、アルコールが10ppm未満の硫黄原子を含む、請求項20記載の方法。
【請求項２２】
アルコールが1ppm未満の硫黄原子を含む、請求項21記載の方法。
【請求項２３】
発酵混合物が、鉄供給源、及びFe3+を還元し且つ有機基質から少なくとも1つの揮発性有機酸を生成する微生物を含む、請求項20記載の方法。
【請求項２４】
微生物がATCC55339に由来する、請求項23記載の方法。
【請求項２５】
有機質材料が酪農の有機質肥料、ブタの有機質肥料、シチメンチョウの有機質肥料、ニワトリの有機質肥料、屠場の廃棄物、都市下水、農作物廃棄物を含む、請求項20記載の方法。
【請求項２６】
精製アルコールが10ppm未満の硫黄原子、5%未満のメタノール及び少なくとも70質量％のC2+アルコールを含む、請求項1記載の方法によって製造される精製アルコール。
【請求項２７】
少なくとも5質量％のC3+アルコールを含む、請求項26記載の精製アルコール。
【請求項２８】
以下を含む、有機質材料からエタノールを製造する装置：
（a）鉄供給源、及びFe3+を還元し、さらに有機基質から少なくとも1つの揮発性有機酸を生成する微生物を含む発酵混合物を収容する発酵容器；
（b）スチームリフォーマー、部分的酸化ユニット、又はその両者を含み、（a）が機能的に連結されており、CH4を含むバイオガスからCO及びH2を含む合成ガスを製造するための装置；
（c）（b）が機能的に連結されている、合成ガスをC2+アルコールを含むアルコール混合物に変換するための触媒。
【請求項２９】
微生物がATCC55339に由来する、請求項28記載のエタノールを製造する装置。
【請求項３０】
触媒（c）と機能的に連結された精製ユニット（d）をさらに含み、前記精製ユニットが、アルコール混合物から少なくとも1つのC2+アルコールを優先的に濃縮してC2+に富むアルコール画分及びメタノールに富む画分を生じるコンデンサーを含む、請求項28記載のエタノールを製造する装置。
【請求項３１】
メタノールに富む画分の少なくとも一部分を合成ガスとの反応のため触媒（c）へ再循環させることを目的とし、（c）及び（d）に機能的に連結されている、再循環ユニット（e）をさらに含む、請求項30記載のエタノールを製造する装置。