【手続補正書】
【提出日】平成19年2月15日(2007.2.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持体上に感光性及び感熱性の記録材料の乳剤が塗布されて形成された長尺ロールシートが断裁加工されてなる、複数サイズのフィルムを保持するフィルム保持手段と、出力画像データに基づいて、前記フィルム上を走査露光して画像潜像を形成する露光手段と、前記露光されたフィルムを現像し、フィルム上に形成された画像潜像を可視化する熱現像手段と、フィルム上に可視化された画像の濃度特性がフィルム全面で均一となるように、出力画像データの濃度補正を行うシェーディング補正手段と、を備えた画像記録装置において、
前記シェーディング補正手段は、前記フィルムの巾寸法における端部領域と他の領域とで異なる補正単位とすることを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
支持体上に感光性及び感熱性の記録材料の乳剤が塗布されて形成された長尺ロールシートが断裁加工されてなる、複数サイズのフィルムを保持するフィルム保持手段と、出力画像データに基づいて、前記フィルム上を走査露光して画像潜像を形成する露光手段と、前記露光されたフィルムを現像し、フィルム上に形成された画像潜像を可視化する熱現像手段と、フィルム上に可視化された画像の濃度特性がフィルム全面で均一となるように、出力画像データの濃度補正を行うシェーディング補正手段と、を備えた画像記録装置において、
前記シェーディング補正手段は、前記フィルムの異なる巾寸法毎に、その巾寸法における端部領域と他の領域とで異なる補正単位とすることを特徴とする画像記録装置。
【請求項３】
前記シェーディング補正手段は、前記フィルムの巾寸法における端部領域の補正単位を他の領域より小さく設定することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記現像手段によりフィルム上に可視化された画像の濃度測定を行う濃度測定手段を備えて、シェーディング補正時には、前記フィルムの異なる巾寸法毎に当該濃度測定手段による濃度測定を行い、
前記シェーディング補正手段は、そのフィルムの巾寸法毎に得られた濃度測定結果に基づき各巾寸法に応じたシェーディング補正を行うことを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の画像記録装置。
【請求項５】
前記現像手段によりフィルム上に可視化された画像の濃度測定を行う濃度測定手段を備え、
前記シェーディング補正手段は、前記濃度測定手段により得られた一の濃度測定結果に基づいて各巾寸法に応じたシェーディング補正を行うことを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の画像記録装置。
【請求項６】
前記現像手段は、
前記露光手段により露光されたフィルムを加熱する加熱手段と、
前記フィルムに押圧を加えて前記加熱手段にフィルムを密着させる補助手段と、
を備えることを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載の画像記録装置。
【請求項７】
前記加熱手段は、内部に熱源を有し、その表面に弾性層、滑面層が形成されたヒートローラを備えて、このヒートローラ上に搬送されたフィルムを加熱し、
前記補助手段は、前記ヒートローラに対向する複数の対向ローラを備え、当該対向ローラによりヒートローラ上に搬送されたフィルムに押圧を加えることを特徴とする請求項６に記載の画像記録装置。
【請求項８】
前記補助手段による押圧は、２００（ｇ／ｃｍ）以下であることを特徴とする請求項６又は７に記載の画像記録装置。
【請求項９】
前記補助手段による押圧は、７〜１５（ｇ／ｃｍ）の範囲内であることを特徴とする請求項８に記載の画像記録装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
請求項１に記載の発明は、
支持体上に感光性及び感熱性の記録材料の乳剤が塗布されて形成された長尺ロールシートが断裁加工されてなる、複数サイズのフィルムを保持するフィルム保持手段と、出力画像データに基づいて、前記フィルム上を走査露光して画像潜像を形成する露光手段と、前記露光されたフィルムを現像し、フィルム上に形成された画像潜像を可視化する熱現像手段と、フィルム上に可視化された画像の濃度特性がフィルム全面で均一となるように、出力画像データの濃度補正を行うシェーディング補正手段と、を備えた画像記録装置において、
前記シェーディング補正手段は、前記フィルムの巾寸法における端部領域と他の領域とで異なる補正単位とすることを特徴とする。
請求項２に記載の発明は、
支持体上に感光性及び感熱性の記録材料の乳剤が塗布されて形成された長尺ロールシートが断裁加工されてなる、複数サイズのフィルムを保持するフィルム保持手段と、出力画像データに基づいて、前記フィルム上を走査露光して画像潜像を形成する露光手段と、前記露光されたフィルムを現像し、フィルム上に形成された画像潜像を可視化する熱現像手段と、フィルム上に可視化された画像の濃度特性がフィルム全面で均一となるように、出力画像データの濃度補正を行うシェーディング補正手段と、を備えた画像記録装置において、
前記シェーディング補正手段は、前記フィルムの異なる巾寸法毎に、その巾寸法における端部領域と他の領域とで異なる補正単位とすることを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像記録装置において、
前記シェーディング補正手段は、前記フィルムの巾寸法における端部領域の補正単位を他の領域より小さく設定することを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の何れか一項に記載の画像記録装置において、
前記現像手段によりフィルム上に可視化された画像の濃度測定を行う濃度測定手段を備えて、シェーディング補正時には、前記フィルムの異なる巾寸法毎に当該濃度測定手段による濃度測定を行い、
前記シェーディング補正手段は、そのフィルムの巾寸法毎に得られた濃度測定結果に基づき各巾寸法に応じたシェーディング補正を行うことを特徴とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜３の何れか一項に記載の画像記録装置において、
前記現像手段によりフィルム上に可視化された画像の濃度測定を行う濃度測定手段を備え、
前記シェーディング補正手段は、前記濃度測定手段により得られた一の濃度測定結果に基づいて各巾寸法に応じたシェーディング補正を行うことを特徴とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５の何れか一項に記載の画像記録装置において、
前記現像手段は、
前記露光手段により露光されたフィルムを加熱する加熱手段と、
前記フィルムに押圧を加えて前記加熱手段にフィルムを密着させる補助手段と、
を備えることを特徴とする。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の画像記録装置において、
前記加熱手段は、内部に熱源を有し、その表面に弾性層、滑面層が形成されたヒートローラを備えて、このヒートローラ上に搬送されたフィルムを加熱し、
前記補助手段は、前記ヒートローラに対向する複数の対向ローラを備え、当該対向ローラによりヒートローラ上に搬送されたフィルムに押圧を加えることを特徴とする。 
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
請求項８に記載の発明は、請求項６又は７に記載の画像記録装置において、
前記補助手段による押圧は、２００（ｇ／ｃｍ）以下であることを特徴とする。 
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の画像記録装置において、
前記補助手段による押圧は、７〜１５（ｇ／ｃｍ）の範囲内であることを特徴とする。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
請求項１、２に記載の発明によれば、フィルムの巾方向における端部領域と他の領域とで濃度補正の補正単位が異なるようにシェーディング補正を行うので、濃度ムラの発生状況に応じて端部領域とその他の領域とで補正単位を異なるものに設定することができる。例えば、端部のような小領域で発生する細かな濃度ムラに対応して端部領域では補正単位を小さく設定し、その他の領域で発生する大きなうねりの濃度ムラに対応して他の領域では補正単位を大きく設定して出力画像の濃度補正を行うことにより、フィルム特性や画像記録装置の装置特性により端部領域のような小範囲で生じる細かな濃度ムラを相殺することができるとともに、フィルムに全体的に生じる濃度ムラを解消することができ、フィルムの全面において均一な濃度特性とすることができる。従って、シェーディング補正の補正精度を向上させることができる。また、シェーディング補正をフィルムの巾寸法に応じて行うので、何れの巾寸法のフィルムを使用した場合でも端部領域の濃度ムラを解消し、最適な濃度特性の画像を形成することができる。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
請求項３に記載の発明によれば、フィルムの巾方向における端部領域を他の領域より小さい補正単位に設定してシェーディング補正を行うので、端部領域のような小領域において発生する濃度ムラを補正することができ、例えばフィルムの端部領域においてバリやカエリによる浮きが生じ、現像時の熱伝達率が低下した場合でも、端部領域の濃度低下を防いでフィルム全面において均一な濃度特性とすることができる。従って、シェーディング補正の精度を向上させることができる。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
請求項４に記載の発明によれば、フィルムの異なる巾寸法毎に濃度測定を行い、シェーディング補正を行うので、各巾寸法に応じた高精度なシェーディング補正を行うことができる。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
請求項５に記載の発明によれば、一の濃度測定結果に基づいて各巾寸法に応じたシェーディング補正を行うので、シェーディング補正に伴うコストを低減することができるとともに、シェーディング補正の効率が良い。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
請求項６に記載の発明によれば、現像機構として加熱手段と補助手段とにより熱現像するものを適用することができる。フィルムの巾方向における端部領域の濃度低下又は濃度上昇は、加熱手段や補助手段等の特性により生じやすいため、このような現像機構を備える画像記録装置では、端部領域の濃度補正を行う本発明は特に有効となる。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
請求項７に記載の発明によれば、現像機構として滑面層が形成されたヒートローラと、ヒートローラ上に搬送されたフィルムに押圧を加える対向ローラとからなるものを適用することができる。フィルムの巾方向における端部領域の濃度低下又は濃度上昇は、ヒートローラにおける滑面層の形成や、対向ローラへの押圧により特に生じやすいため、このような現像機構を備える画像記録装置では、端部領域の濃度補正を行う本発明は特に有効となる。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
請求項８に記載の発明によれば、補助手段による押圧を２００（ｇ／ｃｍ）以下とすることにより、ヒートローラに滑面層が設けられている場合でもヒートローラと対向ローラとの位置関係を適切に維持することができ、ヒートローラへのフィルムの接触率が良好となる。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
請求項９に記載の発明によれば、補助手段による押圧を７〜１５（ｇ／ｃｍ）とすることにより、対向ローラの撓みを生じさせずに、ヒートローラに滑面層が設けられている場合でもヒートローラと対向ローラとの位置関係を適切に維持することができ、ヒートローラへのフィルムの接触率が良好となる。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
また、露光部２は、露光中のフィルム１を搬送経路に沿って精度良く移動させる精密送り機構２５を備えている。ポリゴンミラーによりレーザ光が巾方向に走査され、フィルム１が精密送り機構により搬送方向に少しずつ移動するので、フィルム１の所定のエリアにレーザ光が走査されることになる。この走査手段２２によりフィルム１上にレーザ光が照射される方向を露光主走査方向といい、この露光主走査方向と直交するフィルム１の搬送方向を露光副走査方向という。 
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４９】
制御部８１は、記憶部８２に接続されており、この記憶部８２に記憶されている各種制御プログラムに従ってドライイメージャ１００の各部の制御を行う。即ち、搬送系６によるフィルム１の搬送、露光部２での露光、露光済みのフィルム１の現像部３での現像等、各部を所定のタイミングで動作させる制御が行われる。制御部８１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等から構成される。
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５１】
実際の画像形成時には、シェーディング補正データを用いて出力対象の画像データの濃度補正を行い、濃度補正が施された画像データを露光部２に出力する。すなわち、制御部８１によりシェーディング補正手段を実現することができる。