【手続補正書】
【提出日】平成19年7月25日(2007.7.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】撮像装置及びその駆動方法
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  複数の光電変換素子を有する基板と、前記光電変換素子に光を照射する光源と、を備える光電変換装置と、
前記光電変換装置に放射線を照射する放射線源と、前記光源を備える前記光電変換装置と、を制御するための制御手段と、
を有する撮像装置において、
前記光電変換装置は、
前記光によって前記光電変換素子に電荷を発生させる第１の光電変換期間と、前記光によって発生した電荷を前記光電変換素子から読み出す第１の読み出し期間と、を有する非読み取り期間と、
前記放射線が変換された光によって前記光電変換素子に電荷を発生させる第２の光電変換期間と、前記光電変換素子から前記電荷を読み出す第２の読み出し期間と、を有する読み取り期間と、を有し、
前記非読み取り期間は、前記光電変換素子へバイアスが与えられてから前記読み取り期間までの間に設けられており、
前記制御手段は、前記第１の光電変換期間に前記光源から前記光を出射させ、前記第２の光電変換期間に前記放射線源から前記放射線を出射させることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】  前記光電変換装置は、前記基板に前記光電変換素子とスイッチング素子を有する画素が２次元状に配置されることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】  前記光電変換素子及びスイッチング素子の材料として、アモルファスシリコン半導体を用いることを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】  前記光源は、前記光電変換素子の光吸収波長領域に発光波長を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項５】  前記第１の読み取り期間に読み出された電荷は画像信号として読み取られず、前記第２の読み取り期間に読み出された電荷は画像信号として読み取られることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項６】  前記放射線源にＸ線源を用い、前記光電変換装置はＸ線を可視光に変換するための蛍光体を具備したことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項７】  前記蛍光体として、Ｇｄ2Ｏ2Ｓ又はＣｓＩを用いたことを特徴とする請求項６に記載の撮像装置。
【請求項８】  前記基板は前記光を透過する絶縁基板上に複数の前記光電変換素子を有しており、前記光電変換装置は導光体を更に有し、前記光源は前記導光体の側面に具備されることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項９】  前記光電変換装置は、少なくとも前記基板と前記光源と前記蛍光体を覆うシャーシを有することを特徴とする請求項６に記載の撮像装置。
【請求項１０】  前記放射線源を更に有することを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項１１】  複数の光電変換素子を有する基板と、前記光電変換素子に光を照射するための光源と、を備える光電変換装置を有する撮像装置の駆動方法であって、
前記光電変換素子へバイアスが与えられた後に、前記光源から出射された光によって前記光電変換素子に電荷を発生させる第１の光電変換工程と、
前記第１の光電変換工程の後に、前記光源から出射された光によって発生した電荷を前記光電変換素子から読み出す第１の読み出し工程と、
前記第１の読み出し工程の後に、放射線が変換された光によって前記光電変換素子に電荷を発生させる第２の光電変換工程と、
前記第２の光電変換工程の後に、前記放射線が変換された光によって発生した電荷を前記光電変換素子から読み出す第２の読み出し工程と、
を有することを特徴とする撮像装置の駆動方法。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、撮像装置及びその駆動方法に関し、特に、病院内の撮影、診断に用いられる医療用Ｘ線撮像装置、又は非破壊検査装置に利用されるＸ線撮像装置及びその駆動方法に関する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
そこで、本発明は、撮像装置及びその駆動方法において、長期間の使用における特性変動や、ダーク電流によるＳ／Ｎ比の低下を低減し、更に撮影サイクルを短くし、装置の使い勝手を向上させることを課題としている。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するための本発明の撮像装置は、複数の光電変換素子を有する基板と、前記光電変換素子に光を照射する光源と、を備える光電変換装置と、
前記光電変換装置に放射線を照射する放射線源と、前記光源を備える前記光電変換装置と、を制御するための制御手段と、
を有する撮像装置において、
前記光電変換装置は、
前記光によって前記光電変換素子に電荷を発生させる第１の光電変換期間と、前記光によって発生した電荷を前記光電変換素子から読み出す第１の読み出し期間と、を有する非読み取り期間と、
前記放射線が変換された光によって前記光電変換素子に電荷を発生させる第２の光電変換期間と、前記光電変換素子から前記電荷を読み出す第２の読み出し期間と、を有する読み取り期間と、を有し、
前記非読み取り期間は、前記光電変換素子へバイアスが与えられてから前記読み取り期間までの間に設けられており、
前記制御手段は、前記第１の光電変換期間に前記光源から前記光を出射させ、前記第２の光電変換期間に前記放射線源から前記放射線を出射させることを特徴とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
また本発明の撮像装置の駆動方法は、複数の光電変換素子を有する基板と、前記光電変換素子に光を照射するための光源と、を備える光電変換装置を有する撮像装置の駆動方法であって、
前記光電変換素子へバイアスが与えられた後に、前記光源から出射された光によって前記光電変換素子に電荷を発生させる第１の光電変換工程と、
前記第１の光電変換工程の後に、前記光源から出射された光によって発生した電荷を前記光電変換素子から読み出す第１の読み出し工程と、
前記第１の読み出し工程の後に、放射線が変換された光によって前記光電変換素子に電荷を発生させる第２の光電変換工程と、
前記第２の光電変換工程の後に、前記放射線が変換された光によって発生した電荷を前記光電変換素子から読み出す第２の読み出し工程と、
を有することを特徴とする。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１２４】
【発明の効果】
以上説明した本発明によれば、光源からの光を非読み取り期間に照射した後、放射線源からの放射線を変換した光を読み取り期間に照射することによって、撮影時間が大幅に短縮され、ダーク電流が小さくＳ／Ｎ比の高い画像が得られる撮像装置が可能となる。又、撮影時間を大幅に短縮することによって、使い勝手を向上させることができる。又、１枚の撮影において、光電変換素子やスイッチング素子に印加されるバイアスの時間が減少し、装置としての耐久性能も向上する。撮影時間が短縮されれば、医療装置の場合には、患者に対する心的負担が大きく軽減される。