【手続補正書】
【提出日】平成18年12月4日(2006.12.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを積載するトレイと、
前記トレイにシートを排出するシート排出手段と、
前記トレイに対向するシートガイド部とを有し、
前記シートガイド部は、前記トレイ上に積載されるシートを前記トレイに弾性的に押し当てるシート押さえ部材を備え、
前記シート押さえ部材は、前記シート排出手段により排出されるシート、及び排出方向とは逆方向から挿入されるシートの双方を前記トレイに積載可能とすることを特徴とするシート排出装置。
【請求項２】
前記トレイは、縦方向に傾斜し、
前記シート排出手段は、前記トレイの下端側に対向配置されることを特徴とする請求項１記載のシート排出装置。
【請求項３】
前記シートガイド部は、前記トレイ側に突出したガイドリブを備えたことを特徴とする請求項１又は２記載のシート排出装置。
【請求項４】
前記シート押さえ部材は、前記ガイドリブを避ける位置に配され、前記ガイドリブよりも前記トレイ側に突出することを特徴とする請求項３記載のシート排出装置。
【請求項５】
前記ガイドリブは、前記シートガイド部の幅方向に亘って複数設けられたことを特徴とする請求項３又は４記載のシート排出装置。
【請求項６】
前記シート押さえ部材は、前記シートガイド部の幅方向に複数設けられたことを特徴とする請求項５記載のシート排出装置。
【請求項７】
前記シートガイド部の中央に位置する前記ガイドリブが、前記シートガイド部の端側に位置する前記ガイドリブよりも前記トレイ側に突出することを特徴とする請求項５又は６記載のシート排出装置。
【請求項８】
前記シート押さえ部材は、前記シートガイド部の両端部側に一対配されたことを特徴とする請求項７記載のシート排出装置。
【請求項９】
前記シート押さえ部材は、前記トレイに排出されたシートが前記トレイに対して移動可能な程度の弾性力で、シートを押し当てることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１記載のシート排出装置。
【請求項１０】
前記シート押さえ部材は、シートを押し当てる部位が円弧形状とされたことを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１記載のシート排出装置。
【請求項１１】
前記シート押さえ部材は、前記トレイ上のシートの積載高さが高くなるにつれてシートを押し当てる部位がシート搬送方向に沿ってのびるように弾性変形することを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１記載のシート排出装置。
【請求項１２】
前記シート押さえ部材は、前記トレイ上のシートの最上面が前記ガイドリブに達するまで弾性変形可能であることを特徴とする請求項３乃至１１のいずれか１記載のシート排出装置。
【請求項１３】
前記トレイに積載されたシートの最上面に当接し、前記トレイ上のシートが前記ガイドリブの近傍に達したか否かについて検知する満杯検知手段が備えられたことを特徴とする請求項３乃至１２のいずれか１記載のシート排出装置。
【請求項１４】
請求項１乃至１３のいずれか１記載のシート排出装置と、
シートに画像を形成し、画像形成されたシートを前記シート排出装置の前記シート排出手段に導く画像形成手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１５】
請求項１３記載のシート排出装置と、
シートに画像を形成し、画像形成されたシートを前記シート排出装置の前記シート排出手段に導く画像形成手段とを備えた画像形成装置であって、
前記シート排出装置の前記満杯検知手段の検知結果に基づいて前記画像形成手段の動作を制御する制御手段を備え、
前記制御手段は、前記満杯検知手段により前記トレイ上のシートが前記ガイドリブの近傍に達したことが検知されると、シートへの画像形成動作を禁止するように前記画像形成手段を制御することを特徴とする画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００２】
【従来の技術】
従来、記録媒体としてのシートに画像を形成するプリンタ、複写機、ファクシミリ装置等の画像形成装置では、画像形成部により画像形成したシートを機外に排出するためのシート排出部を備えたものが一般的である。以下、従来の画像形成装置の例として、画像読取部、画像形成部、及びシート排出部を有するとともに、画像情報を通信する機能を有するファクシミリ装置について、図５を参照して説明する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
ここで、シート排出部は、図１に示すように、定着手段５のシート搬送方向下流側に配された定着排出ローラ対６ｃ、この定着排出ローラ対６ｃにより搬送されるシート２をフェイスアップ排出するための共用トレイ６ｂ、定着排出ローラ対６ｃのシート搬送方向下流側に配されたフェイスダウンローラ対６ｆ、このフェイスダウンローラ対６ｆにより搬送されるシート２をフェイスダウン排出するためのフェイスダウントレイ６ａを備えている。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
また、シート排出部は、定着排出ローラ対６ｃにより搬送されるシート２の搬送路を切り替えるためのフラッパ６ｄ及びこのフラッパ６ｄを回動させるための図２に示すフラッパレバー６ｈ、定着排出ローラ対６ｃから搬送されたシート２を反転させてフェイスダウンローラ対６ｆに導くためのフェイスダウン排出ガイド６ｅ等を備えており、画像形成面（印字面）を下側にして排出するフェイスダウン排出と、印字面を上側にして排出するフェイスアップ排出のいずれかが選択できるようになっている。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
フェイスダウン排出を行う場合には、図２に示すフラッパレバー６ｈを操作して、フラッパレバー６ｈの操作により回動するフラッパ６ｄを図１中の実線の位置に設定しておく。この場合には、トナー像が定着したシート２は、定着手段５の搬送方向下流側に位置する定着排出ローラ対６ｃによって搬送されながら、フラッパ６ｄの上面とフェイスダウン排出ガイド６ｅとで順次ガイドされながら反転し、フェイスダウン排出ガイド６ｅの後段のフェイスダウンローラ対６ｆによって排出され、図１に示すように、縦方向に傾斜するフェイスダウントレイ６ａの上に印字面を下側にしてページ順に積載される。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
このフェイスダウン排出の場合は、フェイスダウントレイ６ａ上に排出されたシート２の積載スペースに限りがあるため、１００枚を超えるような多数枚のシートがフェイスダウントレイ６ａ上に積載された場合には、定着排出ローラ対６ｃの出口が遮られてジャムが発生する虞がある。これを防止するために、シート排出部では、シート積載量が数１０枚に達したことを検知するための過積載センサ１２が、フェイスダウン排出ガイド６ｅのフェイスダウンローラ対６ｆの上方に設けられている。過積載センサ１２は、フェイスダウントレイ６ａに積載されたシート（以下、積載シートという。）の最上面に当接し、積載シートがない場合には破線の位置にあるが、積載シートが増えていくに従って移動し、積載シートの最上面が後述する排出ガイド１０の通紙リブ１０ａの近傍に達すると、実線の位置に移動して、過積載を検知する。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
過積載のシートがフェイスダウントレイ６ａから取り除かれ、過積載センサ１２がＯＦＦになったことを検知すると、制御部は、記録（画像形成）の動作の禁止を解除するとともに、メッセージの表示とアラームの点滅を停止する制御を行う。このとき、代行受信モードでメモリに蓄積された受信データは、過積載センサ１２がＯＦＦになったことを検知した時点で光学系１で読み込まれ、転写手段４でシート２に記録され、以下、自動的に画像形成がなされるように制御部により制御され、画像形成済みのシート２がフェイスダウントレイ６ａ又は共用トレイ６ｂ上に排出される。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４５】
なお、排出ガイド１０から通紙リブ１０ａを設けてシート２の実質的な積載収容スペースを形成している理由は、シート２がガイドリブ１０ａに当接する付近において、フェイスダウンローラ対６ｆによって排出されるシート２と排出ガイド１０の主面が直接に擦れることが無くなり、静電気の発生を防止でき、シート２の搬送性が良好となること、及び、ループマイラ９を固定するためのリベット部材１１ａ、１１ｂの出っ張りによってシート２の引っ掛かりを生じさせないようにするためである。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４６】
【００４６】なお、この出っ張りを無くすために、リベット部材１１ａ、１１ｂを用いずに両面テープなどの粘着材でループマイラ９を固定することも考えられるが、ループマイラ９には常に応力が発生しているため、経時変化により粘着材が剥がれた場合に不具合を発生するため、これを防止するために実施の形態ではリベット部材１１ａ、１１ｂを用いて確実に固定している。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４９】
一方、封筒や葉書といった類の厚手のシートや、ＯＨＰフィルムやラベルシールといった類の特殊なシートの場合は、上述したフェイスダウン排出での反転搬送によってシートのヒートカールが大きくなったり、しわや折れといった不具合を発生する場合がある。このような事態を回避するために、実施の形態のファクシミリ装置では、定着後のシートを反転させずに略真っ直ぐの搬送経路で構成したフェイスアップ排出のシート排出部を備えている。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５０】
フェイスアップ排出の場合は、フラッパレバー６ｈによってフラッパ６ｄを図中の破線の位置に設定することで、シート２は定着排出ローラ対６ｃによってフラッパ６ｄの下面にガイドされて搬送され、略水平な共用トレイ６ｂの上に印字面を上側にして積載される。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５１】
また、ジャム処理を容易にするために、フェイスダウン排出ガイド６ｅは回転中心６ｇを中心に本体に回転可能に支持されており、通常は図示しないバネにより時計方向に付勢されて反転搬送経路を形成し、ジャム処理時に反時計方向に開放できる構成になっている（図３）。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５３】
プロセスカートリッジＣの装置本体に対する着脱は、図３に示すように、原稿載置台１４ａ及び補助載置台１４ｂを含む画像読取部Ａと、フェイスダウン排出用のフェイスダウントレイ６ａと、定着時に発生する熱を画像形成部Ｂと画像読取部Ａに影響させないために定着手段５の上方かつ画像形成部Ｂと画像読取部Ａの間に設けられた放熱ダクト８と、が一体となった開閉カバー１６を装置手前正面方向（図３の左上方向）に開くことによって、正面側から行う。すなわち、実施の形態のファクシミリ装置では、開閉カバー１６のみを開放すれば装置本体に対してプロセスカートリッジＣを着脱できるように構成されており、ユーザに煩雑さを感じさせることがない。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】符号の説明
【補正方法】変更
【補正の内容】
【符号の説明】
Ａ画像読取部
Ｂ画像形成部
Ｃプロセスカートリッジ
Ｄカセット給送部
Ｅマルチ給送部
１光学系
１ａ 光学ユニット
１ｂ レーザダイオード
１ｃ ポリゴンミラー
１ｄ スキャナモータ
１ｅ 結像レンズ
１ｆ 反射ミラー
２シート
３搬送手段
３ａ ピックアップローラ
３ｂ 分離パッド
３ｃ 押圧ばね
３ｄ 補助ローラ対
３ｅ 搬送ローラ対
３ｆ ガイド部材
３ｇ ピックアップローラ
３ｈ 分離パッド
３ｉ 押圧ばね
３ｊ マルチスライダ
３ｋ シート積載台
３ｍ シートカセット
４転写手段
４ａ 転写ローラ
５定着手段
５ａ 駆動ローラ
５ｂ ヒータ
５ｃ 定着部材
６ａ フェイスダウントレイ（トレイ）
６ｂ 共用トレイ
６ｃ 定着排出ローラ対
６ｄ フラッパ
６ｅ フェイスダウン排出ガイド
６ｆ フェイスダウンローラ対（シート排出手段）
６ｇ 回転中心
６ｈ フラッパレバー
７感光体ドラム
８放熱ダクト
９ループマイラ（シート押さえ部材）
９ａ ループ部
１０ 排出ガイド（シートガイド部）
１０ａ 通紙リブ（ガイドリブ）
１１ａ，１１ｂ リベット部材
１２ 過積載センサ
１３ 原稿
１４ａ 原稿載置台
１４ｂ 補助載置台
１４ｃ 分離ローラ
１４ｄ 分離片
１４ｅ 搬送ローラ対
１４ｆ 押圧手段
１４ｇ 排出ローラ対
１４ｈ スライダ
１５ 読取手段
１６ 開閉カバー
１６ａ ロック部
１７ 回転中心
１８ ガイド溝