【手続補正書】
【提出日】平成19年4月4日(2007.4.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸状に形成されて先端に、Ｉｒを主成分とする高融点金属チップが固着された中心電極と、その外側を覆う軸状の絶縁体と、両端が開放する筒状に形成され、前記中心電極の外側に配置される主体金具と、その主体金具に基端側が結合されるとともに先端側が側方に曲げ返されて側面が中心電極先端の前記の高融点金属チップと対向し、該高融点金属チップとの間に火花ギャップを形成する接地電極とを備え、
前記中心電極の軸線方向において火花ギャップの形成される側を前方側、これと反対側を後方側として、前記主体金具の前端側外周面には取付ねじ部が形成されるとともに、その取付ねじ部の外径をＭとし、
また、前記絶縁体の前端部分は前記主体金具の先端側開口部から突出して配置され、その主体金具の先端側開口端面に対応する位置における前記絶縁体の厚さをＣとしたときに、
Ｍ≦１２ｍｍ；
Ｃ≧１．１ｍｍ；
となっており、
前記中心電極は、前記絶縁体から前記中心電極の先端部が突出して配置され、その突出側の絶縁体端面に対応する位置における前記中心電極の外径をＡとする一方、該中心電極の基端部が前記先端部よりも大径に形成されており、
また、前記絶縁体は、前端部が周方向の段部により縮径されて該段部が絶縁体側係合部とされ、前記主体金具に対し後方側開口部から挿入されるとともに、前記絶縁体側係合部が、前記取付ねじ部内において前記主体金具の内面から突出する金具側係合部とリング状のパッキンを介して係合するようになっており、前記中心電極の基端部の、前記パッキンの軸線方向前端内縁に対応する位置における外径をＡ’として、
Ａ’≧１．３Ａ；
となっていることを特徴とするスパークプラグ。
【請求項２】
前記絶縁体から前記中心電極の先端部が突出して配置され、その突出側の絶縁体端面に対応する位置における前記中心電極の外径をＡとする一方、前記高融点金属チップの外径をＢとして、
１．４ｍｍ≦Ａ≦２．０ｍｍ；
０．４ｍｍ≦Ｂ≦１．０ｍｍ；
となっている請求項１記載のスパークプラグ。
【請求項３】
軸状に形成されて先端に、単体の融点がＰｔよりも高い金属元素を主成分とする高融点金属チップが固着された中心電極と、その外側を覆う軸状の絶縁体と、両端が開放する筒状に形成され、前記中心電極の外側に配置される主体金具と、その主体金具に基端側が結合されるとともに先端側が側方に曲げ返されて側面が中心電極先端の高融点金属チップと対向し、該高融点金属チップとの間に火花ギャップを形成する接地電極とを備え、
前記中心電極の軸線方向において火花ギャップの形成される側を前方側、これと反対側を後方側として、前記主体金具の前端側外周面には取付ねじ部が形成されるとともに、その取付ねじ部の外径をＭとし、
また、前記絶縁体から前記中心電極の先端部が突出して配置され、その突出側の絶縁体端面に対応する位置における前記中心電極の外径をＡとしたときに、
Ｍ≦１２ｍｍ；
１．４ｍｍ≦Ａ≦１．９ｍｍ；
となっており、
前記中心電極は、前記絶縁体から前記中心電極の先端部が突出して配置され、その突出側の絶縁体端面に対応する位置における前記中心電極の外径をＡとする一方、該中心電極の基端部が前記先端部よりも大径に形成されており、
また、前記絶縁体は、前端部が周方向の段部により縮径されて該段部が絶縁体側係合部とされ、前記主体金具に対し後方側開口部から挿入されるとともに、前記絶縁体側係合部が、前記取付ねじ部内において前記主体金具の内面から突出する金具側係合部とリング状のパッキンを介して係合するようになっており、前記中心電極の基端部の、前記パッキンの軸線方向前端内縁に対応する位置における外径をＡ’として、
Ａ’≧１．３Ａ；
となっていることを特徴とするスパークプラグ。
【請求項４】
軸状に形成されて先端に、Ｉｒを主成分とする高融点金属チップが固着された中心電極と、その外側を覆う軸状の絶縁体と、両端が開放する筒状に形成され、前記中心電極の外側に配置される主体金具と、その主体金具に基端側が結合されるとともに先端側が側方に曲げ返されて側面が中心電極先端の高融点金属チップと対向し、該高融点金属チップとの間に火花ギャップを形成する接地電極とを備え、
前記中心電極の軸線方向において火花ギャップの形成される側を前方側、これと反対側を後方側として、前記主体金具の前端側外周面には取付ねじ部が形成されるとともに、その取付ねじ部の外径をＭとし、
また、前記絶縁体は、前端部が周方向の段部により縮径されて該段部が絶縁体側係合部とされ、前記主体金具に対し後方側開口部から挿入されるとともに、前記絶縁体側係合部が、前記取付ねじ部内において前記主体金具の内面から突出する金具側係合部とリング状のパッキンを介して係合するようになっており、そのパッキンの軸線方向前端内縁に対応する絶縁体厚さをＧとして、
Ｍ≦１２ｍｍ；
Ｇ≧１．５ｍｍ；
となっており、
前記中心電極は、前記絶縁体から前記中心電極の先端部が突出して配置され、その突出側の絶縁体端面に対応する位置における前記中心電極の外径をＡとする一方、該中心電極の基端部が前記先端部よりも大径に形成されており、
また、前記絶縁体は、前端部が周方向の段部により縮径されて該段部が絶縁体側係合部とされ、前記主体金具に対し後方側開口部から挿入されるとともに、前記絶縁体側係合部が、前記取付ねじ部内において前記主体金具の内面から突出する金具側係合部とリング状のパッキンを介して係合するようになっており、前記中心電極の基端部の、前記パッキンの軸線方向前端内縁に対応する位置における外径をＡ’として、
Ａ’≧１．３Ａ；
となっていることを特徴とするスパークプラグ。
【請求項５】
前記主体金具の先端開口端面における内径寸法が７．２ｍｍよりも大きく、
前記絶縁体の前端部分は前記主体金具の先端側開口部から突出して配置され、その主体金具の内面と前記絶縁体外面との間には環状の隙間が形成されており、前記主体金具の先端側開口端面内縁における該隙間の幅をＥ、前記絶縁体の前記主体金具の先端側開口端面からの出寸法をＦとし、また、前記火花ギャップの間隔をＤとして、
０．８ｍｍ≦Ｄ≦１．４ｍｍ；
Ｅ≧１．３ｍｍ；
１．０ｍｍ≦Ｆ≦４．０ｍｍ；
となっている請求項１ないし４のいずれかに記載のスパークプラグ。
【請求項６】
軸状に形成されて先端に、Ｉｒを主成分とする高融点金属チップが固着された中心電極と、その外側を覆う軸状の絶縁体と、両端が開放する筒状に形成され、前記中心電極の外側に配置される主体金具と、その主体金具に基端側が結合されるとともに先端側が側方に曲げ返されて側面が中心電極先端の高融点金属チップと対向し、該高融点金属チップとの間に火花ギャップを形成する接地電極とを備え、
前記中心電極の軸線方向において火花ギャップの形成される側を前方側、これと反対側を後方側として、前記主体金具の前端側外周面には取付ねじ部が形成されるとともに、その取付ねじ部の外径をＭとし、
また、前記絶縁体の前端部分は前記主体金具の先端側開口部から突出して配置され、その主体金具の内面と前記絶縁体外面との間には環状の隙間が形成されており、前記主体金具の先端側開口端面内縁における該隙間の幅をＥとして、
Ｍ≦１２ｍｍ；
Ｅ≧１．６ｍｍ；
となっていることを特徴とするスパークプラグ。
【請求項７】
前記高融点金属チップは、Ｉｒ、Ｗ、Ｒｅ及びＭｏのいずれかを主成分に構成されている請求項１ないし６のいずれかに記載のスパークプラグ。
【請求項８】
前記高融点金属チップはＩｒを主成分として、Ｐｔ、Ｒｈ、Ｒｕ、Ｐｄ及びＲｅの１種または２種以上を添加したＩｒ合金を主体に構成されている請求項７記載のスパークプラグ。
【請求項９】
前記高融点金属チップには、前記Ｉｒ合金をベースとしてこれに、Ｙ、Ｚｒ、Ｓｉ、Ｌａ、Ｗ、Ｎｉ及びＣｒから選ばれる１種又は２種以上の元素の酸化物、炭化物、窒化物及びホウ化物の１種又は２種以上を配合したものである請求項８記載のスパークプラグ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
そして、その第一の構成においては、絶縁体の前端部分が主体金具の先端側開口部から突出して配置され、その主体金具の先端側開口端面に対応する位置における絶縁体の厚さをＣとしたときに、
Ｃ≧１．１ｍｍ；
となっており、
前記中心電極は、前記絶縁体から前記中心電極の先端部が突出して配置され、その突出側の絶縁体端面に対応する位置における前記中心電極の外径をＡとする一方、該中心電極の基端部が前記先端部よりも大径に形成されており、
また、前記絶縁体は、前端部が周方向の段部により縮径されて該段部が絶縁体側係合部とされ、前記主体金具に対し後方側開口部から挿入されるとともに、前記絶縁体側係合部が、前記取付ねじ部内において前記主体金具の内面から突出する金具側係合部とリング状のパッキンを介して係合するようになっており、前記中心電極の基端部の、前記パッキンの軸線方向前端内縁に対応する位置における外径をＡ’として、
Ａ’≧１．３Ａ；
となっていることを特徴とする。
第二の構成は、
前記絶縁体から前記中心電極の先端部が突出して配置され、その突出側の絶縁体端面に対応する位置における前記中心電極の外径をＡとしたときに、
Ｍ≦１２ｍｍ；
１．４ｍｍ≦Ａ≦１．９ｍｍ；
となっており、
前記中心電極は、前記絶縁体から前記中心電極の先端部が突出して配置され、その突出側の絶縁体端面に対応する位置における前記中心電極の外径をＡとする一方、該中心電極の基端部が前記先端部よりも大径に形成されており、
また、前記絶縁体は、前端部が周方向の段部により縮径されて該段部が絶縁体側係合部とされ、前記主体金具に対し後方側開口部から挿入されるとともに、前記絶縁体側係合部が、前記取付ねじ部内において前記主体金具の内面から突出する金具側係合部とリング状のパッキンを介して係合するようになっており、前記中心電極の基端部の、前記パッキンの軸線方向前端内縁に対応する位置における外径をＡ’として、
Ａ’≧１．３Ａ；
となっていることを特徴とする。
第三の構成は、
前記絶縁体は、前端部が周方向の段部により縮径されて該段部が絶縁体側係合部とされ、前記主体金具に対し後方側開口部から挿入されるとともに、前記絶縁体側係合部が、前記取付ねじ部内において前記主体金具の内面から突出する金具側係合部とリング状のパッキンを介して係合するようになっており、そのパッキンの軸線方向前端内縁に対応する絶縁体厚さをＧとして、
Ｍ≦１２ｍｍ；
Ｇ≧１．５ｍｍ；
となっており、
前記中心電極は、前記絶縁体から前記中心電極の先端部が突出して配置され、その突出側の絶縁体端面に対応する位置における前記中心電極の外径をＡとする一方、該中心電極の基端部が前記先端部よりも大径に形成されており、
また、前記絶縁体は、前端部が周方向の段部により縮径されて該段部が絶縁体側係合部とされ、前記主体金具に対し後方側開口部から挿入されるとともに、前記絶縁体側係合部が、前記取付ねじ部内において前記主体金具の内面から突出する金具側係合部とリング状のパッキンを介して係合するようになっており、前記中心電極の基端部の、前記パッキンの軸線方向前端内縁に対応する位置における外径をＡ’として、
Ａ’≧１．３Ａ；
となっていることを特徴とする。
第四の構成は、
前記絶縁体の前端部分は前記主体金具の先端側開口部から突出して配置され、その主体金具の内面と前記絶縁体外面との間には環状の隙間が形成されており、前記主体金具の先端側開口端面内縁における該隙間の幅をＥとして、
Ｍ≦１２ｍｍ；
Ｅ≧１．６ｍｍ；
となっていることを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
なお、上記Ａの値が１．４ｍｍ未満になると、中心電極の熱引きが悪くなり、発火部（高融点金属チップ）の耐消耗性の不足を招く場合がある。他方、Ａの値が２．０ｍｍを超えた場合には、主体金具と中心電極との間に確保できる絶縁体厚さＣあるいは隙間幅Ｅを確保するためのスペースが不足し、横飛び発生あるいは絶縁体の厚み減少による絶縁強度不足につながる場合がある。なお、Ａの値は、望ましくは１．４ｍｍ〜１．９ｍｍ、さらに望ましくは１．４〜１．８ｍｍとなっているのがよい。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
また、絶縁体は、前端部が周方向の段部により縮径されて該段部が絶縁体側係合部とされ、主体金具に対し後方側開口部から挿入されるとともに、絶縁体側係合部が、取付ねじ部内において主体金具の内面から突出する金具側係合部とリング状のパッキンを介して係合させることができる。そのパッキンの軸線方向前端内縁に対応する絶縁体厚さをＧとした場合、Ｇ≧１．５ｍｍとなっていることが望ましい。絶縁体は、一般にはパッキンとの係合部が段付面に形成され、パッキンの軸線方向前端内縁位置（以下、パッキン内縁位置という）は、この段付面形成により谷底となる部分において電界集中を受けやすい傾向にある。そして、絶縁体は、この段付面を境に先端側が縮径して薄肉となる構造を有しているので、電界集中しやすい上記部分は特に貫通破壊等を起こしやすくなる。そこで、上記のように、この部分における絶縁体厚さＧを１．５ｍｍ以上に確保することで、絶縁体の絶縁強度を効果的に高めることができる。