(57)【要約】  誤嚥を防止すると共に被検者の負担を軽減するダブルバルーン内視鏡用のガイドチューブを提供する。  本発明によるガイドチューブ１０は、オーバーチューブを少なくとも備えるダブルバルーン内視鏡に適用される。ガイドチューブ１０は、オーバーチューブが前後進可能に挿通されるガイドチューブ本体１と、ガイドチューブ本体１が挿通可能に接続される略筒状のマウスピース２を備える。ガイドチューブ本体１は、屈曲自在なチューブ１１と、チューブ１１の一端に設けられ、マウスピース２に着脱自在な略円筒状のロッキングプラグ１２を有する。ロッキングプラグ１２をマウスピース２に係止した状態において、チューブ１１の他端が咽頭を越えて食道に至る長さを有している。
2007052474.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オーバーチューブを少なくとも備えるダブルバルーン内視鏡に適用されるガイドチューブであって、
前記オーバーチューブが前後進可能に挿通されるガイドチューブ本体と、このガイドチューブ本体が挿通可能に接続される略筒状のマウスピースと、を備え、
前記ガイドチューブ本体は、屈曲自在なチューブと、このチューブの一端に設けられ前記マウスピースに着脱自在な略円筒状のロッキングプラグと、を有し、
前記ロッキングプラグを前記マウスピースに係止した状態において、前記チューブの他端が咽頭を越えて食道に至る長さを有しているガイドチューブ。
【請求項２】
前記チューブは、軟性の合成樹脂からなり、その肉厚内にコイル形状の補強部材を含み、このコイル形状の補強部材は、当該チューブの一端から他端途上まで配置されている請求項１記載のガイドチューブ。
【請求項３】
前記ロッキングプラグは、互いに相反する向きに延出する一対のロックアームを備え、
前記マウスピースは、筒状体の外部から内部に貫通する一対の係止穴を有し、
前記一対のロックアームは、前記マウスピースの筒状体内部に入り、前記一対の係止穴に係止可能な一対の係止爪を備えている請求項１又は２記載のガイドチューブ。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかに記載のガイドチューブを備えるダブルバルーン内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ダブルバルーン内視鏡用のガイドチューブに関する。特に、経口的に小腸までの検査に好適なダブルバルーン内視鏡用のガイドチューブに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、内視鏡を用いた消化管の検査では、経口的に食道、胃、十二指腸までの検査が可能であり、経肛門的に直腸、大腸、盲腸までの検査が可能である。しかし、十二指腸と盲腸をつなぐ小腸は、内視鏡を押し込んでも撓むだけで、小腸内に内視鏡を前進させることは不可能であるといってよかった。ダブルバルーン内視鏡は、内視鏡の先端部と内視鏡をスライド可能に覆うオーバーチューブに二つのバルーンを配置しており、各バルーンが交互に小腸内に固定点をつくることにより、内視鏡を小腸内に前進させることが可能になった。【０００３】
このようなダブルバルーン内視鏡としては、挿入部の先端部に送気口が形成されていない通常の内視鏡においても、使用できる内視鏡用のオーバーチューブが発明されている（例えば、特許文献１参照）。【０００４】
特許文献１によるオーバーチューブは、第２バルーンを有するチューブ本体の先端部に送気チューブを介して第１バルーンを取り付けている。これにより、このオーバーチューブを使用すれば、ダブルバルーン内視鏡として、先端部に空気供給吸引口が形成されていない通常の内視鏡を使用できる。又、第１バルーンは伸縮自在な送気チューブを介してチューブ本体の先端部に取り付けられているので、送気チューブの伸縮作用によって、チューブ本体と挿入部との相対的な挿抜動作を円滑に行うことができる、としている。
【特許文献１】特開２００５−１６８９９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ダブルバルーン内視鏡は、従来の内視鏡では困難であった小腸全域での検査及び処置を可能とした。しかし、ダブルバルーン内視鏡を用いた経口的アプローチでは、オーバーチューブが咽頭に長時間（一般に２時間程度）拘束されている。そして、この間、オーバーチューブが前進運動と後退運動を繰り返すため、潤滑用のゼリーが気管に誤嚥されやすいという問題がある。誤嚥性肺炎を発症する可能性もある。又、オーバーチューブが咽頭を前後進して咽頭を擦ることにより被検者に負担を与えるものであった。そして、これらのことが本発明の課題といってよい。【０００６】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、誤嚥を防止すると共に被検者の負担を軽減する、ダブルバルーン内視鏡用のガイドチューブを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者は、ダブルバルーン内視鏡に備わるオーバーチューブにガイドチューブを被せ、このガイドチューブが気管の出入り口である咽頭を通過するように被検者に装着することにより、誤嚥防止及び被検者の負担軽減に有用なことを見出し、本発明を完成するに至った。【０００８】
（１）  オーバーチューブを少なくとも備えるダブルバルーン内視鏡に適用されるガイドチューブであって、前記オーバーチューブが前後進可能に挿通されるガイドチューブ本体と、このガイドチューブ本体が挿通可能に接続される略筒状のマウスピースと、を備え、前記ガイドチューブ本体は、屈曲自在なチューブと、このチューブの一端に設けられ前記マウスピースに着脱自在な略円筒状のロッキングプラグと、を有し、前記ロッキングプラグを前記マウスピースに係止した状態において、前記チューブの他端が咽頭を越えて食道に至る長さを有しているガイドチューブ。【０００９】
（１）の発明によるガイドチューブは、オーバーチューブを少なくとも備えるダブルバルーン内視鏡に適用される。ガイドチューブは、ガイドチューブ本体、及び略筒状のマウスピースを備えている。ガイドチューブ本体は、オーバーチューブが前後進可能に挿通される。マウスピースは、ガイドチューブ本体が挿通可能に接続される。【００１０】
ガイドチューブ本体は、屈曲自在なチューブ及び略円筒状のロッキングプラグを有している。ロッキングプラグは、チューブの一端に設けられ、マウスピースに着脱自在となっている。そして、ロッキングプラグをマウスピースに係止した状態において、チューブの他端が咽頭を越えて食道に至る長さを有している。【００１１】
ここで、ダブルバルーン内視鏡は、特許文献１に開示されたように、オーバーチューブが、第２バルーンを有するチューブ本体の先端部に送気チューブを介して第１バルーンを取り付ける構成としてもよく、第１バルーンを内視鏡の先端部に取り付け、第２バルーンをオーバーチューブの先端部に取り付ける一般的な構成としてもよい。オーバーチューブを少なくとも備えるダブルバルーン内視鏡に適用される。【００１２】
ガイドチューブ本体はオーバーチューブが前後進可能に挿通されるとは、ガイドチューブ本体の内径がオーバーチューブの外径より大きいことであってよく、ガイドチューブ本体内をオーバーチューブが前後進可能に移動できる。オーバーチューブが前進するとは、経口的に消化管内に挿入される方向に移動することを意味しており、オーバーチューブが後進するとは、経口的に消化管内から抜去される方向に移動することを意味している。オーバーチューブが前進運動と後退運動を繰り返すことにより、内視鏡を小腸の深部まで挿入することが可能になる。【００１３】
マウスピースはガイドチューブ本体が挿通可能とは、マウスピースにチューブが挿入されて延出可能な開口が設けられていることを意味している。又、マウスピースはガイドチューブ本体が接続されるとは、マウスピースにロッキングプラグが着脱可能であることを意味している。マウスピースは、上下の前歯に咥えられて固定されるので、比較的硬質の合成樹脂で形成されることが好ましい。マウスピースは、上下の前歯に咥えられて移動しないように、両端部にフランジを形成することが好ましい。【００１４】
チューブは、口腔から咽頭を経由して食道に至る、緩やかに湾曲した消化管経路に挿入できる程度の屈曲性を有していることが好ましい。又、この消化管経路に圧迫されてチューブが縮経しないように、後述するようにチューブの肉厚内にコイル形状の補強部材を配置してもよい。【００１５】
ロッキングプラグは、比較的硬質の合成樹脂で形成されることが好ましく、マウスピースと同材質が好ましいが、同材質に限定されない。ロッキングプラグは、マウスピースに着脱自在となるようにロック機構を設けることが好ましい。【００１６】
（１）の発明によるガイドチューブは、ダブルバルーン内視鏡に適用される。このガイドチューブは、ロッキングプラグをマウスピースに係止した状態において、チューブの他端が咽頭を越えて食道に至る長さを有しているので、従来のように、睡液や潤滑用のゼリーが気管に誤嚥されることを防止できる。つまり、オーバーチューブの往復動に伴う余剰の潤滑用のゼリーは、気管の出入り口である咽頭を越えて食道に移動するので、誤嚥を防止することができる。又、オーバーチューブはガイドチューブに包囲されて往復動するので、従来のように咽頭上皮を擦ることを防止できる。つまり、被検者の負担を軽減できる。【００１７】
（２）  前記チューブは、軟性の合成樹脂からなり、その肉厚内にコイル形状の補強部材を含み、このコイル形状の補強部材は、当該チューブの一端から他端途上まで配置されている（１）記載のガイドチューブ。【００１８】
（２）の発明によるガイドチューブは、チューブの肉厚内にコイル形状の補強部材を含んでいるので、口腔から咽頭を経由して食道に至る消化管経路に圧迫されてチューブが縮経することを防止できる。ここで、チューブは透明体であることが好ましく、コイル形状の補強部材は金属製のコイルばねであることが好ましい。【００１９】
（３）  前記ロッキングプラグは、互いに相反する向きに延出する一対のロックアームを備え、前記マウスピースは、筒状体の外部から内部に貫通する一対の係止穴を有し、前記一対のロックアームは、前記マウスピースの筒状体内部に入り、前記一対の係止穴に係止可能な一対の係止爪を備えている（１）又は（２）記載のガイドチューブ。【００２０】
一対のロックアームは、ロッキングプラグと一体で成形されることが好ましく、マウスピースの筒状体内部に入り、筒状体内壁に当接して撓む。そして、一対の係止穴に一対の係止爪が係止して、ロッキングプラグをマウスピースにロックできる。一対のロックアームを把持することにより、ロックを解除できる。【００２１】
（４）  （１）から（３）のいずれかに記載のガイドチューブを備えるダブルバルーン内視鏡。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によるガイドチューブは、ダブルバルーン内視鏡のオーバーチューブにガイドチューブを被せ、このガイドチューブが気管の出入り口である咽頭を通過するように被検者に装着することにより、誤嚥を防止し、被検者の負担を軽減できる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明によるガイドチューブの一実施形態の構成を示す斜視外観図である。
【図２】前記実施形態によるガイドチューブを着用させている状態を示す断面図である。
【図３】前記実施形態によるガイドチューブの正面図であり、マウスピースを断面で描いている。
【図４】前記実施形態によるマウスピースの平面図である。
【図５】本発明によるガイドチューブが適用されるダブルバルーン内視鏡の一例を示すシステム構成図である。
【図６】図５に示されたオーバーチューブの要部を断面とした側面図である。
【図７】図６に示されたオーバーチューブの要部拡大断面図である。
【符号の説明】
【００２４】
１  ガイドチューブ本体
２  マウスピース
１０  ガイドチューブ
１１  チューブ
１２  ロッキングプラグ
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態を説明する。
【００２６】
図１は、本発明によるガイドチューブの一実施形態の構成を示す斜視外観図である。図２は、前記実施形態によるガイドチューブを着用させている状態を示す断面図である。図３は、前記実施形態によるガイドチューブの正面図であり、マウスピースを断面で描いている。図４は、前記実施形態によるマウスピースの平面図である。
【００２７】
図５は、本発明によるガイドチューブが適用されるダブルバルーン内視鏡の一例を示すシステム構成図であり、本願の図５は特許文献１の図１に相当している。図６は、図５に示されたオーバーチューブの要部を断面とした側面図であり、本願の図６は特許文献１の図３に相当している。図７は、図６に示されたオーバーチューブの要部拡大断面図であり、本願の図６は特許文献１の図４に相当している。
【００２８】
最初に、本発明によるガイドチューブが適用されるダブルバルーン内視鏡の一例の構成を説明する。図５において、ダブルバルーン内視鏡は、内視鏡４０、オーバーチューブ５０、及びバルーン制御装置６０により構成されている。内視鏡４０は、手元操作部４４と、手元操作部４４に連設された挿入部４２を備えている。手元操作部４４には、ユニバーサルケーブル４５が接続され、その先端には、不図示のプロセッサや光源装置に接続されるコネクタ（不図示）が設けられる。
【００２９】
図５において、手元操作部４４には、術者によって操作される送気・送水ボタン４６、吸引ボタン４８、シャッターボタン４９が並設されると共に、一対のアングルノブ４７、及び鉗子挿入部４３がそれぞれ所定の位置に設けられている。挿入部４２は、一対のアングルノブ４７の回動操作によって遠隔的に湾曲操作される。これにより、先端部４２ａの先端面４２ｂを所望の方向に向けることができる。
【００３０】
図５に示した内視鏡４０は、通常の内視鏡であるが、ダブルバルーン専用の内視鏡であれば、先端部４２ａに第１バルーン４０ａが設けられる。第１バルーン４０ａは、先端部４２ａに設けられた空気供給吸引口から供給されるエアによって膨張され、又、空気供給吸引口からエアが吸引されることにより収縮される。
【００３１】
一方、図５に示したオーバーチューブ５０は、第２バルーン５０ｂを有するチューブ本体５１と、第１バルーン５０ａとから構成され、第１バルーン５０ａは螺旋状に形成された送気チューブ５０ｃを介してチューブ本体５１の先端部に連結されている。チューブ本体５１は図６及び図７に示すように筒状に形成され、挿入部４２の外径よりも僅かに大きい内径を有している。又、チューブ本体５１の基端部には筒状の把持部５２が連結され、内視鏡４０の挿入部４２は、把持部５２からチューブ本体５１に向けて挿入される。
【００３２】
図５において、バルーン制御装置６０は、第１バルーン５０ａにエア等の流体を供給・吸引するとともに、第２バルーン５０ｂにエア等の流体を供給・吸引する装置である。バルーン制御装置６０は、不図示のポンプやシーケンサ等を備えた装置本体６１と、リモートコントロール用のハンドスイッチ６２とから構成されている。
【００３３】
次に、本発明によるガイドチューブの構成を説明する。図１において、ガイドチューブ１０は、ガイドチューブ本体１及び略筒状のマウスピース２を備えている。ガイドチューブ本体１は、オーバーチューブ５０が前後進可能に挿通される（図５参照）。マウスピース２は、ガイドチューブ本体１が挿通可能に接続される。ガイドチューブ本体１は、屈曲自在なチューブ１１及び略円筒状のロッキングプラグ１２を有している。ロッキングプラグ１２は、チューブ１１の一端に設けられ、マウスピース２に着脱自在となっている。
【００３４】
図１において、ガイドチューブ本体１の内径は、オーバーチューブ５０の外径より大きく、ガイドチューブ本体１内をオーバーチューブ５０が前後進可能に移動できる（図５参照）。オーバーチューブ５０が前進運動と後退運動を繰り返すことにより、内視鏡４０を小腸の深部まで挿入することが可能になる（図５参照）。
【００３５】
図３又は図４において、マウスピース２には、チューブ１１が挿入されて延出可能な開口２ｄが設けられている。そして、マウスピース２には、ロッキングプラグ１２が着脱可能である。マウスピース２は、上下の前歯に咥えられて移動しないように、両端部にフランジ２１・２３が形成されている。
【００３６】
図１において、マウスピース２及びロッキングプラグ１２は、比較的硬質の合成樹脂で形成されている。ロッキングプラグ１２は、マウスピース２に着脱自在となるように後述するロック機構が設けられている。チューブ１１は、比較的軟質の透明の合成樹脂で形成されている。チューブ１１の肉厚内には、金属製のコイルばね３が配置されている。コイルばね３は、チューブ１１の一端から他端途上まで配置されている。
【００３７】
図３において、ロッキングプラグ１２は、互いに相反する向きに延出する一対のロックアーム１ａ・１ｂを備えている。一方、マウスピース２は、筒状体２２の外部から内部に貫通する一対の係止穴２ａ・２ｂを有している。一対のロックアーム１ａ・１ｂは、マウスピース２の筒状体２２内部に入り、一対の係止穴２ａ・２ｂに係止可能な一対の係止爪１ｃ・１ｄを備えている。
【００３８】
図３において、一対のロックアーム１ａ・１ｂは、ロッキングプラグ１２と一体で成形されている。ロッキングプラグ１２が、開口２ｃを介してマウスピース２の筒状体２２内部に挿入されると、筒状体２２の底面に当接して停止する。一方、一対のロックアーム１ａ・１ｂは、筒状体２２内壁に当接して撓む。そして、一対の係止穴２ａ・２ｂに一対の係止爪１ｃ・１ｄが係止して、ロッキングプラグ１２をマウスピース２にロックできる。又、一対のロックアーム１ａ・１ｂを把持することにより、ロックを解除できる。
【００３９】
次に、本発明によるガイドチューブの着用方法を説明する。図２において、マウスピース２は、上下の前歯に咥えられて固定されている。このマウスピース２に、ガイドチューブ本体１が挿入される。チューブ１１は、口腔Ｍから咽頭Ｐを経由して食道Ｅに至る緩やかに湾曲した消化管経路に挿入される。そして、ロッキングプラグ１２がマウスピース２にロックした状態で、ロッキングプラグ１２はマウスピース２に係止される。次に、内視鏡４０及びオーバーチューブ５０がガイドチューブ本体１内に挿入される。
【００４０】
図２において、ロッキングプラグ１２をマウスピース２に係止した状態において、チューブ１１の他端が、気管Ｔの出入り口である咽頭Ｐを越えて食道Ｅに至る長さを有している。したがって、従来のように、潤滑用のゼリーが気管Ｔに誤嚥されることを防止できる。オーバーチューブ５０の往復動に伴う余剰の潤滑用のゼリーは、気管Ｔの出入り口である咽頭Ｐを越えて食道Ｅに移動するので、誤嚥を防止することができる。又、オーバーチューブ５０はガイドチューブ１０に包囲されて往復動するので、従来のように咽頭上皮を擦ることを防止できる。つまり、被検者の負担を軽減できる。
【００４１】
本発明によるガイドチューブは、本実施の形態に示されたダブルバルーン内視鏡用として限定されるものではない。第１バルーンを内視鏡の先端部に取り付け、第２バルーンをオーバーチューブの先端部に取り付ける一般的な構成としてもよい。本発明によるガイドチューブは、オーバーチューブを少なくとも備えるダブルバルーン内視鏡に適用される。
【図１】
2007052474.tif 000003
【図２】
2007052474.tif 000004
【図３】
2007052474.tif 000005
【図４】
2007052474.tif 000006
【図５】
2007052474.tif 000007
【図６】
2007052474.tif 000008
【図７】
2007052474.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成19年8月23日(2007.8.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オーバーチューブを少なくとも備えるダブルバルーン内視鏡に適用されるガイドチューブであって、
前記オーバーチューブが前後進可能に挿通されるガイドチューブ本体と、このガイドチューブ本体が挿通可能に接続される略筒状のマウスピースと、を備え、
前記ガイドチューブ本体は、屈曲自在なチューブと、このチューブの一端に設けられ前記マウスピースに着脱自在な略円筒状のロッキングプラグと、を有し、
前記ロッキングプラグを前記マウスピースに係止した状態において、前記チューブの他端が咽頭を越えて食道に至る長さを有し、
前記ロッキングプラグは、その開口に膜状シール部材を付設していないガイドチューブ。
【請求項２】
前記チューブは、軟性の透明体の合成樹脂からなり、その肉厚内にコイル形状の補強部材を含み、このコイル形状の補強部材は、当該チューブの一端から他端途上まで配置されている請求項１記載のガイドチューブ。
【請求項３】
前記ロッキングプラグは、互いに相反する向きに延出する一対のロックアームを備え、
前記マウスピースは、筒状体の外部から内部に貫通する一対の係止穴を有し、
前記一対のロックアームは、前記マウスピースの筒状体内部に入り、前記一対の係止穴に係止可能な一対の係止爪を備え、
前記チューブの他端は、長さ方向の軸に対して直交するようにカットされている請求項１又は２記載のガイドチューブ。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかに記載のガイドチューブを備えるダブルバルーン内視鏡。
【国際調査報告】
2007052474.tif 000010
2007052474.tif 000011
2007052474.tif 000012
2007052474.tif 000013