【手続補正書】
【提出日】平成19年9月21日(2007.9.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体の流量検知、流体の液種検知、濃度検知のうち、少なくとも１つを行うための流量・液種検知装置であって、
被検知流体が流通する主流路と、
前記主流路から分岐した副流路と、
前記副流路に設けられた流量・液種検知センサー装置と、
前記副流路に設けられ、前記流量・液種検知センサー装置への被検知流体の流通を制御する副流路制御機構と、
前記流量・液種検知センサー装置と副流路制御機構を制御する制御装置を備え、
前記制御装置が、
前記被検知流体の液種検知、濃度検知のいずれか、またはその両方を行う際には、前記副流路制御機構を閉鎖して、被検知流体を流量・液種検知センサー装置内に一時滞留させて、液種検知、濃度検知のいずれか、またはその両方を行うとともに、
前記被検知流体の流量を検知する際には、前記副流路制御機構を開放して、被検知流体を流量・液種検知センサー装置内に流通させて、流量を検知するように制御するように構成されていることを特徴とする流量・液種検知装置。
【請求項２】
流体の流量検知、流体の液種検知、濃度検知のうち、少なくとも１つを行うための流量・液種検知装置であって、
被検知流体が流通する主流路と、
前記主流路から分岐した副流路と、
前記副流路に設けられた流量・液種検知センサー装置と、
前記副流路に設けられ、前記流量・液種検知センサー装置への被検知流体の流通を制御する副流路開閉弁と、
前記流量・液種検知センサー装置と副流路開閉弁を制御する制御装置を備え、
前記制御装置が、
前記被検知流体の液種検知、濃度検知のいずれか、またはその両方を行う際には、前記副流路開閉弁を閉鎖して、被検知流体を流量・液種検知センサー装置内に一時滞留させて、液種検知、濃度検知のいずれか、またはその両方を行うとともに、
前記被検知流体の流量を検知する際には、前記副流路開閉弁を開放して、被検知流体を流量・液種検知センサー装置内に流通させて、流量を検知するように制御するように構成
されていることを特徴とする流量・液種検知装置。
【請求項３】
前記副流路の流量・液種検知センサー装置の下流側に逆支弁が配設されていることを特徴とする請求項１から２のいずれかに記載の流量・液種検知装置。
【請求項４】
前記主流路に設けられ、該主流路への被検知流体の流通を制御する主流路制御機構を備えることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の流量・液種検知装置。
【請求項５】
前記制御装置が、
前記被検知流体の流量が小さい場合に、主流路制御機構を閉鎖し、
前記被検知流体の流量が大きい場合に、主流路制御機構を開放するように制御するように構成されていることを特徴とする請求項４に記載の流量・液種検知装置。
【請求項６】
前記主流路にオリフィスが配設されていることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の流量・液種検知装置。
【請求項７】
前記流量・液種検知センサー装置が、
流量・液種検知センサー装置本体内に導入された被検知流体を一時滞留させる流量・液種検知室と、
前記流量・液種検知室内に配設された流量・液種検知センサーヒーターと、
前記流量・液種検知センサーヒーターから一定間隔離間して、前記流量・液種検知室内に配設された液温センサーとを備え、
前記流量・液種検知センサーヒーターが、ヒーターと、該ヒーターの近傍に配設された流量・液種検知用液温センサーとを備え、
前記被検知流体の液種検知、濃度検知のいずれか、またはその両方を行う際には、前記流量・液種検知センサーヒーターに、パルス電圧を所定時間印加して、前記ヒーターによって、前記流量・液種検知室内に一時滞留した被検知流体を加熱し、前記流量・液種検知用液温センサーの初期温度とピーク温度との間の温度差に対応する電圧出力差V0によって、液種検知、濃度検知のいずれか、またはその両方を行うように構成するとともに、
前記被検知流体の流量を検知する際には、前記流量・液種検知センサーヒーターに、パルス電圧を所定時間印加して、前記ヒーターによって、前記流量・液種検知室内を流通する被検知流体を加熱し、前記流量・液種検知用液温センサーの初期温度とピーク温度との間の温度差に対応する電圧出力差V0によって、流量を検知するように構成されていることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の流量・液種検知装置。
【請求項８】
前記電圧出力差V0が、前記パルス電圧を印加する前の初期電圧を所定回数サンプリングした平均初期電圧V1と、前記パルス電圧を印加した後のピーク電圧を所定回数サンプリングした平均ピーク電圧V2との間の電圧差、すなわち、
V0=V2-V1
であることを特徴とする請求項７に記載の流量・液種検知装置。
【請求項９】
前記制御装置が、予め制御装置に記憶された所定の参照流体についての、温度に対する電圧出力差の相関関係である検量線データーに基づいて、
前記被検知流体について得られた前記電圧出力差V0によって、前記被検知流体の液種検知、濃度検知のいずれか、またはその両方を検知するように構成されていることを特徴とする請求項７から８のいずれかに記載の流量・液種検知装置。
【請求項１０】
前記制御装置が、前記被検知流体の測定温度における電圧出力差V0についての電圧出力Voutを、
所定の閾値参照流体についての測定温度における電圧出力差についての出力電圧と相関
させて補正するように構成されていることを特徴とする請求項７から９のいずれかに記載の流量・液種検知装置。
【請求項１１】
前記制御装置が、予め制御装置に記憶された所定の参照流体についての、温度に対する電圧出力差の相関関係である検量線データーに基づいて、
前記被検知流体について得られた前記電圧出力差V0によって、前記被検知流体の流量を検知するように構成されていることを特徴とする請求項７から１０のいずれかに記載の流量・液種検知装置。
【請求項１２】
前記流量・液種検知センサーヒーターが、ヒーターと、流量・液種検知用液温センサーとが絶縁層を介して積層された積層状流量・液種検知センサーヒーターであることを特徴とする請求項７から１１のいずれかに記載の流量・液種検知装置。
【請求項１３】
前記流量・液種検知センサーヒーターのヒーターと流量・液種検知用液温センサーとが、それぞれ金属フィンを介して、被検知流体と接触するように構成されていることを特徴とする請求項７から１２のいずれかに記載の流量・液種検知装置。
【請求項１４】
前記液温センサーが、金属フィンを介して、被検知流体と接触するように構成されていることを特徴とする請求項７から１３のいずれかに記載の流量・液種検知装置。
【請求項１５】
流体の流量検知、流体の液種検知、濃度検知のうち、少なくとも１つを行うための流量・液種検知方法であって、
被検知流体が流通する主流路と、
前記主流路から分岐した副流路と、
前記副流路に設けられた流量・液種検知センサー装置とを備えた流量・液種検知装置を用いて、
前記被検知流体の液種検知、濃度検知のいずれか、またはその両方を行う際には、副流路制御機構を閉鎖して、被検知流体を流量・液種検知センサー装置内に一時滞留させて、液種検知、濃度検知のいずれか、またはその両方を行うとともに、
前記被検知流体の流量を検知する際には、前記副流路制御機構を開放して、被検知流体を流量・液種検知センサー装置内に流通させて、流量を検知することを特徴とする流量・液種検知方法。
【請求項１６】
流体の流量検知、流体の液種検知、濃度検知のうち、少なくとも１つを行うための流量・液種検知方法であって、
被検知流体が流通する主流路と、
前記主流路から分岐した副流路と、
前記副流路に設けられた流量・液種検知センサー装置とを備えた流量・液種検知装置を用いて、
前記被検知流体の液種検知、濃度検知のいずれか、またはその両方を行う際には、副流路開閉弁を閉鎖して、被検知流体を流量・液種検知センサー装置内に一時滞留させて、液種検知、濃度検知のいずれか、またはその両方を行うとともに、
前記被検知流体の流量を検知する際には、前記副流路開閉弁を開放して、被検知流体を流量・液種検知センサー装置内に流通させて、流量を検知することを特徴とする流量・液種検知方法。
【請求項１７】
前記副流路の流量・液種検知センサー装置の下流側に逆支弁が配設されていることを特徴とする請求項１５から１６のいずれかに記載の流量・液種検知方法。
【請求項１８】
前記主流路に設けられ、該主流路への被検知流体の流通を制御する主流路制御機構を備
えることを特徴とする請求項１５から１７のいずれかに記載の流量・液種検知方法。
【請求項１９】
前記被検知流体の流量が小さい場合に、主流路制御機構を閉鎖し、
前記被検知流体の流量が大きい場合に、主流路制御機構を開放するように制御することを特徴とする請求項１８に記載の流量・液種検知方法。
【請求項２０】
前記主流路にオリフィスが配設されていることを特徴とする請求項１５から１９のいずれかに記載の流量・液種検知方法。
【請求項２１】
前記流量・液種検知センサー装置が、
流量・液種検知センサー装置本体内に導入された被検知流体を一時滞留させる流量・液種検知室と、
前記流量・液種検知室内に配設された流量・液種検知センサーヒーターと、
前記流量・液種検知センサーヒーターから一定間隔離間して、前記流量・液種検知室内に配設された液温センサーとを備え、
前記流量・液種検知センサーヒーターが、ヒーターと、該ヒーターの近傍に配設された流量・液種検知用液温センサーとを備え、
前記被検知流体の液種検知、濃度検知のいずれか、またはその両方を行う際には、前記流量・液種検知センサーヒーターに、パルス電圧を所定時間印加して、前記ヒーターによって、前記流量・液種検知室内に一時滞留した被検知流体を加熱し、前記流量・液種検知用液温センサーの初期温度とピーク温度との間の温度差に対応する電圧出力差V0によって、液種検知、濃度検知のいずれか、またはその両方を検知するとともに、
前記被検知流体の流量を検知する際には、前記流量・液種検知センサーヒーターに、パルス電圧を所定時間印加して、前記ヒーターによって、前記流量・液種検知室内を流通する被検知流体を加熱し、前記流量・液種検知用液温センサーの初期温度とピーク温度との間の温度差に対応する電圧出力差V0によって、流量を検知することを特徴とする請求項１５から２０のいずれかに記載の流量・液種検知方法。
【請求項２２】
前記電圧出力差V0が、前記パルス電圧を印加する前の初期電圧を所定回数サンプリングした平均初期電圧V1と、前記パルス電圧を印加した後のピーク電圧を所定回数サンプリングした平均ピーク電圧V2との間の電圧差、すなわち、
V0=V2-V1
であることを特徴とする請求項２１に記載の流量・液種検知方法。
【請求項２３】
予め記憶された所定の参照流体についての、温度に対する電圧出力差の相関関係である検量線データーに基づいて、
前記被検知流体について得られた前記電圧出力差V0によって、前記被検知流体の液種検知、濃度検知のいずれか、またはその両方を検知することを特徴とする請求項２１から２２のいずれかに記載の流量・液種検知方法。
【請求項２４】
前記被検知流体の測定温度における電圧出力差V0についての電圧出力Voutを、
所定の閾値参照流体についての測定温度における電圧出力差についての出力電圧と相関させて補正するように構成されていることを特徴とする請求項２１から２３のいずれかに記載の流量・液種検知方法。
【請求項２５】
予め記憶された所定の参照流体についての、温度に対する電圧出力差の相関関係である検量線データーに基づいて、
前記被検知流体について得られた前記電圧出力差V0によって、前記被検知流体の流量を検知することを特徴とする請求項２１から２４のいずれかに記載の流量・液種検知方法。【請求項２６】
前記流量・液種検知センサーヒーターが、ヒーターと、流量・液種検知用液温センサーとが絶縁層を介して積層された積層状流量・液種検知センサーヒーターであることを特徴とする請求項２１から２５のいずれかに記載の流量・液種検知方法。
【請求項２７】
前記流量・液種検知センサーヒーターのヒーターと流量・液種検知用液温センサーとが、それぞれ金属フィンを介して、被検知流体と接触するように構成されていることを特徴とする請求項２１から２６のいずれかに記載の流量・液種検知方法。
【請求項２８】
前記液温センサーが、金属フィンを介して、被検知流体と接触するように構成されていることを特徴とする請求項２１から２７のいずれかに記載の流量・液種検知方法。
【請求項２９】
ガソリン若しくは軽油の流量、種類を検知する自動車の流量・液種検知装置であって、
ガソリン若しくは軽油タンク内、またはガソリン若しくは軽油ポンプの上流側または下流側に、請求項１から１４のいずれかの流量・液種検知装置を配設したことを特徴とする自動車の流量・液種検知装置。
【請求項３０】
ガソリン若しくは軽油の流量、種類を検知する自動車の流量・液種検知方法であって、
ガソリン若しくは軽油タンク内、またはガソリン若しくは軽油ポンプの上流側または下流側のガソリンを、請求項１５から２８のいずれかの流量・液種検知方法を用いて、ガソリン若しくは軽油の流量、種類を検知することを特徴とする自動車の流量・液種検知方法。
【請求項３１】
自動車の排気ガスの低減装置であって、
ガソリン若しくは軽油タンク内、またはガソリン若しくは軽油ポンプの上流側または下流側に、請求項１から１４のいずれかの流量・液種検知装置を配設するとともに、
前記流量・液種検知装置で検知されたガソリン若しくは軽油の流量、種類に基づいて、着火タイミングを調整する着火タイミング制御装置を備えることを特徴とする自動車の排気ガスの低減装置。
【請求項３２】
自動車の排気ガスの低減方法であって、
ガソリン若しくは軽油タンク内、またはガソリン若しくは軽油ポンプの上流側または下流側のガソリン若しくは軽油を、請求項１５から２８のいずれかの流量・液種検知方法を用いて、ガソリン若しくは軽油の流量、種類を検知するとともに、
前記流量・液種検知装置で検知されたガソリン若しくは軽油の流量、種類に基づいて、着火タイミングを調整することを特徴とする自動車の排気ガスの低減方法。
【請求項３３】
自動車の排気ガスの低減装置であって、
ガソリン若しくは軽油タンク内、またはガソリン若しくは軽油ポンプの上流側または下流側に、請求項１から１４のいずれかの流量・液種検知装置を配設するとともに、
前記流量・液種検知装置で検知されたガソリン若しくは軽油の流量、種類に基づいて、ガソリン若しくは軽油の圧縮率を調整するガソリン若しくは軽油圧縮制御装置を備えることを特徴とする自動車の排気ガスの低減装置。
【請求項３４】
自動車の排気ガスの低減方法であって、
ガソリン若しくは軽油タンク内、またはガソリン若しくは軽油ポンプの上流側または下流側のガソリンを、請求項１５から２８のいずれかの流量・液種検知方法を用いて、ガソリン若しくは軽油の流量、種類を検知するとともに、
前記流量・液種検知装置で検知されたガソリン若しくは軽油の流量、種類に基づいて、ガソリンの圧縮率を調整することを特徴とする自動車の排気ガスの低減方法。
【請求項３５】
自動車の排気ガスの低減装置であって、
触媒装置の上流側に尿素溶液を供給する尿素溶液供給機構を備え、
前記尿素溶液供給機構が、尿素溶液を貯留する尿素溶液タンクと、尿素ポンプと、尿素ポンプから送給された尿素溶液を触媒装置の上流側に噴霧する尿素噴霧装置とから構成されるとともに、
前記尿素タンク内または尿素ポンプの上流側または下流側に、請求項１から１４のいずれかの流量・液種検知装置を配設したことを特徴とする自動車の排気ガスの低減装置。
【請求項３６】
自動車の排気ガスの低減方法であって、
尿素溶液を貯留する尿素溶液タンクと、尿素ポンプと、尿素ポンプから送給された尿素溶液を触媒装置の上流側に噴霧する尿素噴霧装置とから構成される尿素溶液供給機構を介して、触媒装置の上流側に尿素溶液を供給するとともに、
請求項１５から２８のいずれかの流量・液種検知方法を用いて、前記尿素タンク内または尿素ポンプの上流側または下流側の尿素溶液の流量、尿素濃度を検知することを特徴とする自動車の排気ガスの低減方法。
【請求項３７】
被検知流体が一時滞留されるタンク内で使用され、流体の液種検知、濃度検知のいずれか、またはその両方を検知するための液種検知装置であって、
前記被検知流体が流通する主流路と、
前記主流路から分岐した副流路と、
前記副流路に設けられた液種検知センサー装置を備えていることを特徴とする液種検知装置。
【請求項３８】
前記副流路に設けられ、前記液種検知センサー装置への被検知流体の流通を制御する副流路制御機構と、
前記液種検知センサー装置と副流路制御機構を制御する制御装置を備え、
前記制御装置が、前記被検知流体の液種検知、濃度検知のいずれか、またはその両方を行う際には、副流路制御機構を開放することを特徴とする請求項３７に記載の液種検知装置。
【請求項３９】
前記被検知流体が尿素溶液であることを特徴とする請求項３７から３８のいずれかに記載の液種検知装置。
【請求項４０】
前記液種検知装置が発熱体を備えることを特徴とする請求項３７から３９のいずれかに記載の液種検知装置。