【手続補正書】
【提出日】平成19年4月17日(2007.4.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】静電潜像現像用キャリア
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  ケイ素と鉄の複合酸化鉄が粒子表面に存在する酸化鉄粒子からなる酸化鉄粉末を含有することを特徴とする静電潜像現像用キャリア。
【請求項２】  上記酸化鉄粒子が、ケイ素と鉄の複合酸化鉄で表面が被覆されている請求項１記載の静電潜像現像用キャリア。
【請求項３】  上記酸化鉄粒子の複合酸化鉄中のケイ素成分の存在量が、酸化鉄粒子全体に対してケイ素に換算して０．０５〜２重量％である請求項１又は２記載の静電潜像現像用キャリア。
【請求項４】  超音波探査映像装置を用いて、走査範囲２４ｍｍ×１６ｍｍ、超音波周波数２５ＭＨｚ、ゲイン３０ｄｂ、画像輝度出力０〜２．５Ｖ条件下にて測定した際に、０．５Ｖにて画像を２値化して得られた画像において、下記式（１）の画像解析分散性不良率が１５％以下である請求項１、２又は３記載の静電潜像現像用キャリア。
画像解析分散性不良率（％）＝（凝集粒子又はボイドによる分散不良部分による反射画像部分面積）／（画像全体面積）×１００  ・・・  （１）
【請求項５】  下層がケイ素と鉄の複合酸化鉄にて被覆され、その上層がアルミニウム成分にて被覆されている酸化鉄粒子からなる酸化鉄粉末を含有することを特徴とする静電潜像現像用キャリア。
【請求項６】  上記酸化鉄粒子の下層の複合酸化鉄中のケイ素成分の含有量が酸化鉄粒子全体に対してケイ素に換算して０．０５〜２重量％であり、上記上層のアルミニウム成分の含有量が、酸化鉄粒子全体に対してアルミニウムに換算して０．０１〜１重量％である請求項５記載の静電潜像現像用キャリア。
【請求項７】  超音波探査映像装置を用いて、走査範囲２４ｍｍ×１６ｍｍ、超音波周波数２５ＭＨｚ、ゲイン３０ｄｂ、画像輝度出力０〜２．５Ｖ条件下にて測定した際に、０．５Ｖにて画像を２値化して得られた画像において、下記式（１）の画像解析分散性不良率が１５％以下である請求項５又は６記載の静電潜像現像用キャリア。
画像解析分散性不良率（％）＝（凝集粒子又はボイドにとる分散不良部分による反射画像部分面積）／（画像全体面積）×１００  ・・・  （１）
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、静電潜像現像用キャリアに関し、詳しくはケイ素と鉄の複合酸化鉄が粒子表面に存在する酸化鉄粒子からなる酸化鉄粉末、並びに、下層がケイ素と鉄の複合酸化鉄にて被覆され、その上層がアルミニウム成分にて被覆されている酸化鉄粒子からなる酸化鉄粉末をそれぞれ含有する静電潜像現像用キャリアであり、分散性、流動性、ハンドリング性に優れ、かつ環境変化に対する吸湿安定性等の諸特性がバランス良く向上した酸化鉄粉末を含有していることにより、磁気特性や流動性、ハンドリング性に優れ、かつ低湿下、高湿下に拘わらず、高品質な画像が安定して得られる静電潜像現像用キャリアに関する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明は、上記課題である、磁気特性や流動性、ハンドリング性に優れ、かつ低温低湿下、高温高湿下に拘わらず、高品質な画像が安定して得られる磁性キャリアを提供することを目的とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上述のように、磁気特性や流動性、ハンドリング性に優れ、かつ低温低湿下、高温高湿下に拘わらず、高品質な画像が安定して得られる磁性キャリアについて、本発明者等は鋭意検討の結果、ケイ素と鉄の複合酸化鉄を粒子表面に配することにより、ケイ素成分に起因する吸湿性を抑えた酸化鉄粒子からなる酸化鉄粉末を磁性キャリアに応用することにより、耐環境性を向上させつつ、上記他特性も維持できることを知見した。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
本発明は、上記知見に基づきなされたもので、ケイ素と鉄の複合酸化鉄が粒子表面に存在する酸化鉄粒子からなる酸化鉄粉末を含有することを特徴とする静電潜像現像用キャリアを提供するものである。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
また、本発明は、下層がケイ素と鉄の複合酸化鉄にて被覆され、その上層がアルミニウム成分にて被覆されている酸化鉄粒子からなる酸化鉄粉末を含有することを特徴とする静電潜像現像用キャリアを提供するものである。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を説明する。本発明は、静電潜像現像用キャリアに関するものであるが、説明の都合上、静電複写磁性トナーについても説明する。また、便宜上、静電複写磁性トナーを「本発明の静電複写磁性トナー」と言うことがある。
本発明でいう酸化鉄粒子とは、好ましくはマグネタイトを主成分とするものであり、コアとなるマグネタイトを主成分とする酸化鉄粒子にはケイ素、アルミニウム等の各種の有効元素を含有するものも包含される。以下の説明では、酸化鉄粒子としてその代表的なものであるマグネタイト粒子について説明する。また、酸化鉄粉末又はマグネタイト粉末とは、酸化鉄粒子又はマグネタイト粒子の集合をいう。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４２】
【実施例】
以下、実施例等に基づき本発明を具体的に説明する。なお、本実施例及び比較例においては、発明の実施の形態の項で述べた通り、酸化鉄粉末として、代表的なマグネタイトを主成分とするものを選択、実施したが、本発明はかかる事例に限定されるものではない。また、以下の例における静電複写磁性トナーの製造例は、本発明の範囲外のものであり、参考例である。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６９】
＜静電潜像現像用キャリア製造例＞
〔実施例３〕
製造例１により得られたマグネタイト粉末と熱可塑性樹脂（三洋化成（株）製、ＴＢ−１０００Ｆ）をそれぞれ重量比７０：３０にて計量し、ヘンシェルミキサーにて混合、さらに２軸ニーダーにて１８０℃での溶融混練を行った。得られた混練物を冷却ローラーにて板状に成形し、混練物のプレートを得た。得られたプレートを粉砕及び分級して、平均粒径３０ミクロンのキャリアを得た。得られたキャリア粉末に、実施例１で得られた磁性トナーを５重量％混合し、現像剤とした。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７２】
〔実施例４〕
使用するマグネタイト粉末を製造例２により得られたものを使用してキャリア粉末を作成し、実施例２で得られた磁性トナーを現像剤に用いた以外は、実施例３と同様に現像剤を作成した。作成した現像剤について実施例３と同様に評価した結果を表３に示す。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７３】
〔比較例４〜６〕
使用するマグネタイト粉末を製造例３〜５により得られたものを使用してキャリア粉末を作成し、それぞれ比較例１〜３で得られた磁性トナーを現像剤に用いた以外は、実施例３と同様に現像剤を作成した。作成した現像剤について実施例３と同様に評価した結果を表３に示す。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７９】
【発明の効果】
本発明に係るケイ素と鉄の複合酸化鉄が粒子表面に存在する酸化鉄粒子からなる酸化鉄粉末を含有する静電潜像現像用キャリアは、ケイ素成分に起因する吸湿性を抑える作用を有する酸化鉄粉末を用いていることにより、磁気特性や流動性、ハンドリング性に優れ、かつ低温低湿下、高温高湿下に拘わらず、高品質な画像が安定して得られる。