【手続補正書】
【提出日】平成18年12月15日(2006.12.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  像を担持する像担持体と、前記像担持体上の像が静電的に転写される中間転写体であって、前記中間転写体上の像が記録材に静電的に転写される中間転写体と、前記中間転写体の像が転写される領域を研磨する研磨手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】  前記研磨手段は、前記中間転写体の表面粗さＲｚが１μｍ以上１５μｍ未満となるように研磨する請求項１の画像形成装置。
【請求項３】  前記研磨手段は、前記中間転写体の表面粗さＲｚが２μｍ以上８μｍ以下となるように研磨する請求項２の画像形成装置。
【請求項４】  前記研磨手段は、前記中間転写体の表面粗さＲｍａｘが１μｍ以上２０μｍ未満となるように研磨する請求項１〜３のいずれかの項に記載の画像形成装置。
【請求項５】  前記研磨手段は、前記中間転写体の表面粗さＲｍａｘが２μｍ以上１０μｍ以下となるように研磨する請求項４の画像形成装置。
【請求項６】  前記研磨手段は、所定数の記録材に画像形成するごとに前記中間転写体を研磨する請求項１の画像形成装置。
【請求項７】  前記研磨手段は、少なくとも前記中間転写体の全周にわたって研磨する請求項１の画像形成装置。
【請求項８】  前記研磨手段による研磨動作を制御する制御手段を有する請求項１の画像形成装置。
【請求項９】  前記制御手段は、前記研磨手段により前記中間転写体を研磨するタイミングを制御する請求項８の画像形成装置。
【請求項１０】  前記制御手段は、前記研磨手段による研磨能力を制御する請求項８の画像形成装置。
【請求項１１】  前記中間転写体に接触して所定の電圧が印加される接触部材と、前記中間転写体を介して前記接触部材に対向するように設けられ、前記中間転写体に接触する対向部材とを有する請求項８の画像形成装置。
【請求項１２】  前記制御手段は、前記接触部材に所定の電圧が印加されるとき、前記接触部材と前記対向部材との間を流れる電流値に基づいて、前記研磨手段により前記中間転写体を研磨するタイミングを制御する請求項１１の画像形成装置。
【請求項１３】  前記制御手段は、前記接触部材に所定の電圧が印加されるとき、前記接触部材と前記対向部材との間を流れる電流値に基づいて、前記研磨手段による研磨能力を制御する請求項１１の画像形成装置。
【請求項１４】  前記接触部材および前記対向部材は、前記中間転写体上の像を記録材に静電的に転写する請求項１２または１３の画像形成装置。
【請求項１５】  前記中間転写体から記録材に像を転写していないとき、前記接触部材と前記対向部材との間を流れる電流値が検知される請求項１４の画像形成装置。
【請求項１６】  前記制御手段は、前記接触部材に所定の電流が印加されるとき、前記接触部材と前記対向部材との間に発生する電圧値に基づいて、前記研磨手段により前記中間転写体を研磨するタイミングを制御する請求項１１の画像形成装置。
【請求項１７】  前記制御手段は、前記接触部材に所定の電流が印加されるとき、前記接触部材と前記対向部材との間に発生する電圧値に基づいて、前記研磨手段による研磨能力を制御する請求項１１の画像形成装置。
【請求項１８】  前記接触部材および前記対向部材は、前記中間転写体上の像を記録材に静電的に転写する請求項１６または１７の画像形成装置。
【請求項１９】  前記中間転写体から記録材に像を転写していないとき、前記接触部材と前記対向部材との間を流れる電流値が検知される請求項８の画像形成装置。
【請求項２０】  前記中間転写体の像が転写される側とは反対側に設けられ、前記像担持体上の像を前記中間転写体に静電的に転写する転写部材を有し、像転写時、前記転写部材は前記中間転写体に接触する請求項８の画像形成装置。
【請求項２１】  前記制御手段は、前記転写部材に所定の電圧が印加されるとき、前記転写部材と前記像担持体との間を流れる電流値に基づいて、前記研磨手段により前記中間転写体を研磨するタイミングを制御する請求項２０の画像形成装置。
【請求項２２】  前記制御手段は、前記転写部材に所定の電圧が印加されるとき、前記転写部材と前記像担持体との間を流れる電流値に基づいて、前記研磨手段による研磨能力を制御する請求項２０の画像形成装置。
【請求項２３】  前記像担持体から前記中間転写体に像が転写されていないとき、前記転写部材と前記像担持体との間を流れる電流値が検知される請求項２１または２２の画像形成装置。
【請求項２４】  前記制御手段は、前記転写部材に所定の電流が印加されるとき、前記転写部材と前記像担持体との間に発生する電圧値に基づいて、前記研磨手段により前記中間転写体を研磨するタイミングを制御する請求項２０の画像形成装置。
【請求項２５】  前記制御手段は、前記転写部材に所定の電流が印加されるとき、前記転写部材と前記像担持体との間に発生する電圧値に基づいて、前記研磨手段による研磨能力を制御する請求項２０の画像形成装置。
【請求項２６】  前記像担持体から前記中間転写体に像が転写されていないとき、前記転写部材と前記像担持体との間に発生する電圧値が検知される請求項２４または２５の画像形成装置。
【請求項２７】  前記中間転写体上の像を記録材に転写する転写手段を有し、前記転写手段は記録材を前記中間転写体に押圧する押圧部材を備える請求項１の画像形成装置。
【請求項２８】  前記中間転写体から記録材に転写された像を記録材上に定着する定着手段を有し、前記定着手段は記録材と接触する表面にオイルが塗布される請求項２７の画像形成装置。
【請求項２９】  前記定着手段により記録材の第１の面に像が定着された後、記録材の前記第１の面とは反対側の第２の面に像を形成可能である請求項２８の画像形成装置。
【請求項３０】  前記研磨手段は前記中間転写体に対して離接可能であり、研磨時、前記研磨手段は前記中間転写体に当接する請求項１の画像形成装置。
【請求項３１】  前記像担持体から前記中間転写体に像を転写している間、前記研磨手段は前記中間転写体より離間されている請求項３０の画像形成装置。
【請求項３２】  前記中間転写体から記録材に像を転写している間、前記研磨手段は前記中間転写体より離間されている請求項３０の画像形成装置。
【請求項３３】  前記研磨手段による前記中間転写体の研磨目は、前記像担持体の回転方向に対して順目である請求項１の画像形成装置。
【請求項３４】  前記研磨手段と前記中間転写体とが当接する位置において、前記研磨手段の移動方向は前記中間転写体の移動方向と逆向きである請求項１の画像形成装置。
【請求項３５】  前記研磨手段により前記中間転写体を研磨するとき、前記中間転写体の周速は、画像形成時の周速よりも速くされる請求項１の画像形成装置。
【請求項３６】  前記研磨手段は、前記中間転写体の像が転写される側に接触する第１の部材と、前記中間転写体を介して前記第１の部材と対向して設けられ前記中間転写体に接触する第２の部材とを備え、前記第１の部材は、回転体と、回転体上に設けられ研磨剤が分散されるシートを備える請求項１の画像形成装置。
【請求項３７】  前記シートは前記回転体に対して螺旋状に巻き付けられる請求項３６の画像形成装置。
【請求項３８】  前記像担持体から前記中間転写体に複数色の像が順次重ねて転写され、前記中間転写体上の複数色の像は記録材に転写される請求項１の画像形成装置。
【請求項３９】  前記像担持体は複数色の像をそれぞれ担持するために複数設けられ、前記各像担持体から前記中間転写体に像が順次重ねて静電的に転写され、前記中間転写体上の複数色の像は記録材に静電的に転写される請求項１の画像形成装置。
【請求項４０】  前記中間転写体は樹脂シートである請求項１の画像形成装置。
【請求項４１】  像を担持する像担持体と、前記像担持体上の像が転写される中間転写体と、前記中間転写体上の像を記録材に転写する転写手段であって、像転写時、記録材を前記中間転写体に押圧する押圧部材を備える転写手段と、前記中間転写体から記録材に転写された像を記録材に定着する定着手段であって、前記定着手段の記録材と接触する表面にはオイルが塗布される定着手段とを有する画像形成装置において、
前記定着手段により記録材の第１の面に像が定着された後、記録材の前記第１の面とは反対側の第２の面に像を形成可能であり、前記中間転写体の前記像担持体と接触する領域は、粗面化されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４２】  前記中間転写体の前記領域の表面粗さＲｚは１μｍ以上１５μｍ未満である請求項４１の画像形成装置。
【請求項４３】  前記中間転写体の前記領域の表面粗さＲｚは２μｍ以上８μｍ以下である請求項４２の画像形成装置。
【請求項４４】  前記中間転写体の前記領域の表面粗さＲｍａｘは１μｍ以上２０μｍ未満である請求項４１〜４３のいずれかの項に記載の画像形成装置。
【請求項４５】  前記中間転写体の前記表面粗さＲｍａｘは２μｍ以上１０μｍ以下である請求項４４の画像形成装置。
【請求項４６】  前記中間転写体を研磨する研磨手段を有する請求項４１の画像形成装置。
【請求項４７】  前記研磨手段は、少なくとも前記中間転写体の全周にわたって研磨する請求項４６の画像形成装置。
【請求項４８】  記録材の前記第２面に画像形成する数を計数する計数手段を有する請求項４７の画像形成装置。
【請求項４９】  前記研磨手段は、前記計数手段により計数された数が所定値に達するごとに前記中間転写体を研磨する請求項４８の画像形成装置。
【請求項５０】  前記研磨手段は前記中間転写体に対して接離可能であり、研磨時、前記研磨手段は前記中間転写体に当接する請求項４６の画像形成装置。
【請求項５１】  前記像担持体から前記中間転写体に像を転写している間、前記研磨手段は前記中間転写体より離間されている請求項５０の画像形成装置。
【請求項５２】  前記中間転写体から記録材に像を転写している間、前記研磨手段は前記中間転写体より離間されている請求項５０の画像形成装置。
【請求項５３】  前記研磨手段による前記中間転写体の研磨目は、前記像担持体の回転方向に対して順目である請求項４６の画像形成装置。
【請求項５４】  前記研磨手段と前記中間転写体とが当接する位置において、前記研磨手段の移動方向は前記中間転写体の移動方向と逆向きである請求項４６の画像形成装置。
【請求項５５】  前記研磨手段により前記中間転写体を研磨するとき、前記中間転写体の周速は、画像形成時の周速よりも速くされる請求項４６の画像形成装置。
【請求項５６】  前記研磨手段は、前記中間転写体の像が転写される側に接触する第１の部材と、前記中間転写体を介して前記第１の部材と対向して設けられ前記中間転写体に接触する第２の部材とを備え、前記第１の部材は、回転体と、回転体上に設けられ研磨剤が分散されるシートを備える請求項４６の画像形成装置。
【請求項５７】  前記シートは前記回転体に対して螺旋状に巻き付けられる請求項５６の画像形成装置。
【請求項５８】  前記像担持体から前記中間転写体に複数色の像が順次重ねて転写され、前記中間転写体上の複数色の像は記録材に転写される請求項４１の画像形成装置。
【請求項５９】  前記像担持体は複数色の像をそれぞれ担持するために複数設けられ、前記各像担持体から前記中間転写体に像が順次重ねて静電的に転写され、前記中間転写体上の複数色の像は記録材に静電的に転写される請求項４１の画像形成装置。
【請求項６０】  前記押圧部材は、記録材を前記中間転写体に押圧する第１の位置と、前記中間転写体より離れた第２の位置とに移動可能である請求項４１の画像形成装置。
【請求項６１】  前記中間転写体から第１の記録材と第２の記録材に連続して像を転写する間、前記押圧部材は前記第１の位置に維持され、前記第２の記録材への像転写が終了した後、前記押圧部材は前記第２の位置に移動する請求項６０の画像形成装置。
【請求項６２】  前記中間転写体は樹脂シートである請求項４１の画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
上記画像形成装置において、各１次転写部や、２次転写部において、中間転写ベルトに対して繰り返し高電圧を印加し続けると、しだいに中間転写ベルトの表面抵抗率が減少し、画像不良が発生することがあった。これは、各１次転写部において、中間転写ベルトを介して転写ローラ４ａ〜４ｄと各感光ドラム１ａ〜１ｄとの間で形成される電界によって放電現象が少なからず発生し（各１次転写部での各感光ドラムと中間転写ベルトとが接触する領域の上下流に形成される空隙部において発生するものと考えられる）、中間転写ベルトが劣化したり、放電によって生じた放電生成物が中間転写ベルト表面に付着することによって起こると考えられている。同様に、２次転写部においても上記放電現象が少なからず発生していると考えられている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８２】
実施例５
研磨工程終了後の中間転写ベルトの研磨目をベルトの進行方向に対して順目になるように研磨することによって、画像流れの防止および感光ドラムへの離型剤オイル転着防止と感光ドラム長寿命化（キズ発生防止等）に効果がある（図６）。本実施例では、研磨ローラの回転方向を中間転写ベルトの回転方向に対して順方向に回転させ、かつ中間転写ベルトの周速よりも速い周速で回転させることにより達成している。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８６】
また、中間転写体を用いた単色の画像形成装置であっても本発明を適用できる。