【手続補正書】
【提出日】平成20年9月11日(2008.9.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
膜濾過モジュールを操作する方法であって、
鉛直方向に相互に離隔した上方ヘッダーおよび下方ヘッダーにて膜両端部がポッティングされ、上方ヘッダーと下方ヘッダーとの間で長手方向に延在する１つ以上の膜が膜濾過モジュールには含まれており、
汚染物質が含まれるフィードを膜壁の一方の側部に供して、濾液を膜壁の他方の側部から取り出す濾過操作に付される透過壁を前記膜が有し、また
前記上方ヘッダーおよび／または前記下方ヘッダーの少なくとも一方には１つ以上の開口部が設けられており、前記フィードの少なくとも一部を前記１つ以上の開口部を通るように流して前記膜壁に前記フィードを供すことを含む、方法。
【請求項２】
膜濾過モジュールの洗浄方法であって、
フィード含有ベッセル内に配置された１つ以上の膜であり、鉛直方向に相互に離隔した上方ヘッダーおよび下方ヘッダーにて膜両端部がポッティングされ、上方ヘッダーと下方ヘッダーとの間で長手方向に延在する膜が、膜濾過モジュールに含まれており、
汚染物質が含まれるフィードを膜壁の一方の側部に供して、濾液を膜壁の他方の側部から取り出す濾過操作に付される透過壁を前記膜が有し、また
前記上方ヘッダーおよび／または前記下方ヘッダーの少なくとも一方には１つ以上の開口部が設けられており、
ａ）前記フィードの少なくとも一部を前記１つ以上の開口部を通るように流して前記膜壁に前記フィードを供す濾過操作を実施すること、
ｂ）濾過操作を停止すること、
ｃ）膜壁に対して洗浄を実施して、前記膜壁から汚染物質を除去して前記膜の周囲の液体へと前記汚染物質を移動させること、
ｄ）長手方向に延在する前記膜と実質的に平行に設けられたフィード含有ベッセルに対して排出処理を実施して、除去された汚染物質が含まれる前記液体の少なくとも一部をヘッダーの開口部から排出すること、また
ｅ）濾過操作を再開すること
を含む、膜濾過モジュールの洗浄方法。
【請求項３】
開口部が下方ヘッダーに設けられており、上方ヘッダーから濾液が取り出される、請求項２に記載の膜濾過モジュールの洗浄方法。
【請求項４】
膜濾過モジュール内にガスを導入するのに開口部を用い、前記洗浄に際して膜表面を擦り洗浄する泡を供給する、請求項３記載の膜濾過モジュールの洗浄方法。
【請求項５】
前記洗浄と同時に前記排出処理を行う、請求項２に記載の膜濾過モジュールの洗浄方法。
【請求項６】
前記排出処理では高速度な排出が行われる、請求項２または５に記載の膜濾過モジュールの洗浄方法。
【請求項７】
フィード含有ベッセルが大気開放されている、請求項２に記載の膜濾過モジュールの洗浄方法。
【請求項８】
膜濾過モジュールを操作する方法であって、
膜濾過モジュールには、膜の近位端部がポッティングされる上方ヘッダーから鉛直方向に延在する膜が１つ以上含まれており、
汚染物質が含まれるフィードを膜壁の一方の側部に供して、濾液を膜壁の他方の側部から取り出す濾過操作に付される透過壁を前記膜が有し、また
前記濾過操作に際して、膜濾過モジュールの１つ以上の開口部を通るように前記膜の下方から前記フィードの少なくとも一部を流して、前記膜壁に前記フィードを供すことを含む、方法。
【請求項９】
膜濾過モジュールの洗浄方法であって、
前記膜濾過モジュールには、膜の近位端部がポッティングされる上方ヘッダーから鉛直方向に延在し、かつ、フィード含有ベッセル内に配置された膜が１つ以上含まれており、
汚染物質が含まれるフィードを膜壁の一方の側部に供して、濾液を膜壁の他方の側部から取り出す濾過操作に付される透過壁を前記膜が有しており、
ａ）膜濾過モジュールの１つ以上の開口部を通るように前記膜の下方から前記フィードの少なくとも一部を流入させ、前記フィードを前記膜壁に供す濾過操作を実施すること、
ｂ）濾過操作を停止すること、
ｃ）膜壁に対して洗浄を実施して、前記膜壁から汚染物質を除去して前記膜の周囲の液体へと前記汚染物質を移動させること、
ｄ）鉛直方向に延在する前記膜と実質的に平行に設けられたフィード含有ベッセルに対して排出処理を実施して、除去された汚染物質が含まれる前記液体の少なくとも一部を、前記膜の下側から膜濾過モジュールの開口部を介して除去すること、また
ｅ）濾過操作を再開すること
を含む、洗浄方法。
【請求項１０】
鉛直方向に相互に離隔した上方ヘッダーおよび下方ヘッダーにて膜両端部がポッティングされ、上方ヘッダーと下方ヘッダーとの間で長手方向に延在する膜を１つ以上含んでいる、膜濾過モジュールであって、
汚染物質が含まれるフィードを膜壁の一方の側部に供して、濾液を膜壁の他方の側部から取り出す濾過操作に付される透過壁を前記膜が有し、
前記上方ヘッダーおよび／または前記下方ヘッダーの少なくとも一方には１つ以上の開口部が設けられており、また
前記膜壁に前記フィードが供されるように、前記フィードの少なくとも一部を前記１つ以上の開口部を通るように流す手段を有している、膜濾過モジュール。
【請求項１１】
開口部が下方ヘッダーに設けられており、上方ヘッダーから濾液が取り出される、請求項１０に記載の膜濾過モジュール。
【請求項１２】
前記膜壁から汚染物質を除去して前記膜の周囲の液体へと前記汚染物質が移動するように、膜壁に対して洗浄を実施する手段、および
前記汚染物質を含んだ前記液体を前記１つ以上の開口部を介して除去する手段
を更に有している、請求項１０または１１に記載の膜濾過モジュール。
【請求項１３】
前記洗浄に際して膜表面を擦り洗浄する泡が供されるように、開口部が膜濾過モジュール内へのガス導入に用いられる、請求項１２に記載の膜濾過モジュール。
【請求項１４】
膜の近位端部がポッティングされる上方ヘッダーから鉛直方向に延在する膜を１つ以上含んでいる、膜濾過モジュールであって、
汚染物質が含まれるフィードを膜壁の一方の側部に供して、濾液を膜壁の他方の側部から取り出す濾過操作に付される透過壁を前記膜が有し、
前記膜の下方にて少なくとも１つの開口部が膜濾過モジュールに設けられており、前記濾過操作に際して、前記フィードの少なくとも一部が前記開口部を通るように流れて前記膜壁に前記フィードが供される、膜濾過モジュール。
【請求項１５】
膜表面を擦り洗浄する泡が供されるように、開口部が膜濾過モジュール内へのガス導入に用いられる、請求項１４に記載の膜濾過モジュール。
【請求項１６】
鉛直方向に相互に離隔した上方ヘッダーおよび下方ヘッダーにて膜両端部がポッティングされ、上方ヘッダーと下方ヘッダーとの間で長手方向に延在する膜を１つ以上含んでいる、膜濾過モジュールであって、
汚染物質が含まれるフィードを膜壁の一方の側部に供して、濾液を膜壁の他方の側部から取り出す濾過操作に付される透過壁を前記膜が有しており、
前記上方ヘッダーおよび／または前記下方ヘッダーの少なくとも一方には１つ以上の開口部が設けられ、
前記膜壁から汚染物質を除去して前記膜の周囲の液体へと前記汚染物質が移動するように、膜壁に対して洗浄を実施する手段、および
前記汚染物質を含んだ前記液体を前記１つ以上の開口部を介して除去する手段
を有している、膜濾過モジュール。
【請求項１７】
開口部が下方ヘッダーに設けられており、上方ヘッダーから濾液が取り出される、請求項１６に記載の膜濾過モジュール。
【請求項１８】
前記洗浄に際して膜表面を擦り洗浄する泡が供されるように、開口部が膜濾過モジュール内へのガス導入に用いられる、請求項１６または１７に記載の膜濾過モジュール。
【請求項１９】
汚染物質の除去が前記洗浄と同時に行われる、請求項１６に記載の膜濾過モジュール。
【請求項２０】
フィード含有ベッセル内に配置された膜であり、鉛直方向に相互に離隔した上方ヘッダーおよび下方ヘッダーにて膜両端部がポッティングされ、上方ヘッダーと下方ヘッダーとの間で長手方向に延在する膜を１つ以上含んでいる膜濾過モジュールを有して成る膜濾過システムであって、
汚染物質が含まれるフィードを膜壁の一方の側部に供して、濾液を膜壁の他方の側部から取り出す濾過操作に付される透過壁を前記膜が有し、また
前記上方ヘッダーおよび／または前記下方ヘッダーの少なくとも一方には１つ以上の開口部が設けられており、
ａ）前記フィードの少なくとも一部を前記１つ以上の開口部から流入させ、前記フィードを前記膜壁に供す濾過操作を実施する手段、
ｂ）濾過操作を停止する手段、
ｃ）前記膜壁から汚染物質が除去されて前記膜の周囲の液体へと前記汚染物質が移動するように、膜壁に対して洗浄を実施する手段、
ｄ）除去された汚染物質を含んだ前記液体の少なくとも一部がヘッダーの開口部を介して除去されるように、長手方向に延在する前記膜と実質的に平行に設けられたフィード含有ベッセルに対して排出処理を実施する手段、および
ｅ）濾過操作を再開する手段
を更に有している、膜濾過システム。
【請求項２１】
開口部が下方ヘッダーに設けられ、上方ヘッダーから濾液が取り出される、請求項２０に記載の膜濾過システム。
【請求項２２】
前記洗浄に際して膜表面を擦り洗浄する泡が供されるように、開口部が膜濾過モジュール内へのガス導入に用いられる、請求項２０または２１に記載の膜濾過システム。
【請求項２３】
前記排出処理と同時に前記洗浄が行われる、請求項２０に記載の膜濾過システム。
【請求項２４】
フィード含有ベッセルが大気開放されている、請求項２０に記載の膜濾過システム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
本発明では、膜濾過モジュールのポット（pot）の一方に開口部（または穴）が設けられている。そのため、濾過に際して、フィード液体の少なくとも一部が、底部ポットの開口部から流れ込んで、膜束へと流入することになり、シェル側の圧力降下が減じられて膜表面にてクロスフローが生じることになる。このような開口部（または穴）を廃液流れに対して用いることによって、逆洗時に膜から除去された固形分（膜に沿う方向に除去された固形分）が、膜に平行な方向に流れて膜濾過モジュールから排出されることになる。即ち、固形分が繊維束を横切って側部から排出されることが、実質的に減じられている又は排除されている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
図１を参照すると分かるように、濾過モジュール５は、濾過されるフィードを含んだハウジング・ベッセル６内に設けられている。濾過モジュール５は、上方ヘッダー８と下方ヘッダー９との間で延在する束状の中空繊維膜７を含んでいる。下方ヘッダー９には、
中空繊維束の内側と開口プレナム・チャンバー１１（開口部１１’を有するプレナム・チャンバー）と連通する多くの開口部１０が設けられている。モジュール５の底部には、入口／出口ポート１２が設けられている。フィードは、バルブＡＶ５、バルブＡＶ１およびバルブＡＶ２を制御してポート１２、１３および１４から供給される。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
本発明が具現化されているシステムでは、以下の点を含めて多くの利点が供される：
複数の繊維を横切るのではなく繊維表面に沿うように洗浄作用が生じるので、逆洗に際して固形分がより除去される。
濾過に際して中空繊維膜束の内側とフィード液体との接触がより容易となる（濾過に際して同じ穴から中空繊維膜束の中央へとフィード液体を取り入れることができる）。これにより、濾過時にクロスフローが形成される。
本発明ではポットの開口部を介して固形分除去およびフィード供給が行われるので、固形分除去およびフィード供給に用いられるマニホールドおよび配管を収容するモジュール下側領域が不要となり、モジュールの底部付近にまで膜モジュール・セットを含んだラック・インサート（ｒａｃｋ  ｉｎｓｅｒｔ）を下げることができる。これにより、空隙スペースの減少率が好ましく向上するだけでなく、排水のための空間が減じられる。
プレナム・チャンバーにパイプまたはマニホールドを接続することによって、逆洗廃液を自重ではなくポンプによってモジュールから排出できたり、および／または、濾過時にフィード水をポンプによって供給できる。