【手続補正書】
【提出日】平成20年2月15日(2008.2.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１座席レール部材（５）と、該第１座席レール部材（５）に対して移動自在に案内される第２座席レール部材（８）と、前記第１座席レール部材（５）に形成されたロック列部分（１９）に対応して前記第１座席レール部材（５）を第２座席レール部材（８）にロックするロック手段（１１）と、センサ部材（２４）を有する位置認識手段（２０）とを備えた車両座席用長手方向アジャスタ（１）であって、
前記センサ部材（２４）が、前記ロック列部分（１９）と協働するようになっていることを特徴とする車両座席用長手方向アジャスタ（１）。
【請求項２】
前記ロック列部分（１９）が、連続する別個の反復形態（１５，１７）を有していることを特徴とする請求項１記載の車両座席用長手方向アジャスタ（１）。
【請求項３】
前記ロック列部分（１９）に規則的に配置されたノッチ部分（１５）とウェブ部分（１７）とが、前記ロック列部分（１９）の部材または一部分として設けられていることを特徴とする請求項２記載の車両座席用長手方向アジャスタ（１）。
【請求項４】
前記センサ部材（２４）が、前記ロック列部分（１９）を通過するようにガイドされて信号を作り出していることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の車両座席用長手方向アジャスタ（１）。
【請求項５】
前記センサ部材（２４）が、前記第２座席レール部材（８）に配置されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の車両座席用長手方向アジャスタ（１）。
【請求項６】
前記センサ部材（２４）が、前記第２座席レール部材（８）に嵌合されたプラスチックからなるセンサホルダ部材（２２）によって固定されていることを特徴とする請求項５記載の車両座席用長手方向アジャスタ（１）。
【請求項７】
前記センサ部材（２４）が、前記第２座席レール部材（８）の開口部分（２６）を介してロック列部分（１９）に対向していることを特徴とする請求項５または請求項６記載の車両座席用長手方向アジャスタ（１）。
【請求項８】
前記センサ部材（２４）が、ホールセンサからなることを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の車両座席用長手方向アジャスタ（１）。
【請求項９】
前記センサ部材（２４）が、光センサからなることを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の車両座席用長手方向アジャスタ（１）。
【請求項１０】
請求項１乃至請求項９のいずれかに記載の車両座席用長手方向アジャスタ（１）を有していることを特徴とする車両座席（３）。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【発明の名称】車両座席用長手方向アジャスタ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１座席レール部材と、第１座席レール部材に対して移動自在に案内される第２座席レール部材と、第１座席レール部材に形成されたロック列部分に対応して第１座席レール部材を第２座席レール部材にロックするロック手段と、センサ部材を有する位置認識手段とを備えた車両座席用長手方向アジャスタに関し、特に、自動車座席用長手方向アジャスタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の車両座席用長手方向アジャスタでは、作動ホイールなどを介して座席レールの相対的な移動を検出し、また、そこから座席長手方向における現在位置を判定するようになっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の目的は、前述したような従来の車両座席用長手方向アジャスタを改善することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の目的は、第１座席レール部材と、第１座席レール部材に対して移動自在に案内される第２座席レール部材と、第１座席レール部材に形成されたロック列部分対応して第１座席レール部材を第２座席レール部材にロックするロック手段と、センサ部材を有する位置認識手段とを備え、センサ部材がロック列部分と協働する車両座席用長手方向アジャスタにより達成される。
有益な改良は、従属する請求項の要旨である。
【０００５】
本発明では、センサ部材がロック列部分と協働するようになっているため、すなわち、ロック機能に加えてロック列部分が他の機能（位置認識）を有しているため、位置認識手段に必要な構成部材の部材点数を低減できるようになっている。
その結果、車両座席用長手方向アジャスタの製造を簡便にするとともに製造コストを低減できるようになっている。
【０００６】
ホールセンサ（磁気センサ）を使用することにより、位置認識手段のコストをさらに低減でき、また、繰り返し連続した２つの違い（different）、例えば、座席レール部材の相対的移動を利用することで、ロック列部分に対して規則的に配置された別個の部材または一部分を認識する別のセンサを使用しても何ら構わない。
そのため、このセンサ部材は、第２座席レール部材に、好ましくは、特殊なホルダに配置された状態で開口部などを介してロック列部分に対向するように設けられていることが好ましい。
前述したような繰り返し連続した状態を認識される前記部材または一部分として、ロック機能を発揮するためのノッチ部分等を用いることが好ましい。
前述したロック列部分は、例えば、センサ部材で認識できる部材または一部分を有するストリップ（strip）、すなわち、細長片のための支持部材として設けても良く、また、ロック列部分は別の孔のパターンを有していても良い。
【０００７】
本発明に係る車両座席用長手方向アジャスタは、座席の長手方向位置に関する情報を数値化することのできる車両座席の全てに対して使用することができ、そのため、センサ部材が公知方法で制御手段に接続されている。
【０００８】
本発明を図面に示された一実施例に基づいて、以下に詳細に説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の一実施例である自動車に用いられる車両座席用長手方向アジャスタ１は、車両座席３の各側面に、自動車の車両構造物に接続された第１座席レール部材５と、車両座席３の座席構造物に接続された第２座席レール部材８とを有している。
摺動レールとして機能する第２座席レール部材８は、案内レールとして機能する第１座席レール部材５によってボール部材９を介して長手方向に移動自在にガイドされている。
第１座席レール部材５および第２座席レール部材８は、そのエッジ領域を曲折された略Ｕ字系の基本外形をそれぞれ呈しており、第１座席レール部材５のエッジ領域は内向きに曲折され、第２座席レール部材８のエッジ領域は外向きに曲折されている。
そして、第１座席レール部材５と第２座席レール部材８とは、前述した各エッジ領域を介して相互に係合している。
【００１０】
車両座席３の使用時に、車両座席用長手方向アジャスタ１は、ロック手段１１によってロックされており、このロック手段１１は、第１座席レール部材５および第２座席レール部材８との間に設けられている。
そして、ロック手段１１をロック解除することにより、第２座席レール部材８を第１座席レール部材５に対して移動させることができ、その結果、車両座席３の長手方向位置を調整できるようになっている。
ここで言うところの長手方向への位置調整とは、調整移動の端部位置が保持される一般的な長手方向調整のことを意味しており、あるいは、車両座席３の背もたれ１４を前方に向けて折り畳むとともに車両座席３全体を前方に押し出すことで、後部座席への乗り降り（アクセス）を容易にするとともに車両座席３と背もたれ１４とを開始位置に復帰させる際の自由回動移動の一部のことも意味している。
【００１１】
ロック手段１１は、第２座席レール部材８に対して移動自在に取り付けられるとともに複数のラッチ歯を有するバネ入りラッチプレートを有しており、そして、規則的に繰り返して連続配置された第１座席レール部材５のノッチ部分１５とウェブ部分１７とからなる規則的なロック列部分１９と協働するようになっている。
本実施例では、ロック列部分１９は、第１座席レール部材５の内側エッジ領域で下向きに開口した歯の規則的な列として設計されている。
このロック列部分１９は、規則的に並んだ開口部分または他の孔のパターンで設計しても何ら構わない。
また、前述したラッチプレートに替えて、それぞれ独立して設けられた複数のラッチボルトや、複数のラッチプレート、または、他のラッチ機能を有する部材を設けても何ら構わない。
【００１２】
本実施例においては、第２座席レール部材８に対応させた位置認識手段２０が、ロック手段１１の領域内で第２座席レール部材８の内側に配置されている。
プラスチックからなるセンサホルダ部材２２が、第２座席レール部材８に嵌合されてシールド機能を発揮しており、また、このセンサホルダ部材２２を第２座席レール部材８と同一の材料から成形しても何ら構わない。
このセンサホルダ部材２２は、本実施例では関連の磁石からなるホールセンサ、すなわち、磁気センサとしてのセンサ部材２４に取り付けられており、このセンサ部材２４は、第２座席レール部材８の横側の開口部分２６を介して第１座席レール部材５のロック列部分１９に対向している。
このセンサ部材２４として、光センサを採用しても何ら構わない。
【００１３】
長手方向の調整を行う際には、センサ部材２４を通過するようにガイドされる繰り返し連続して配置されたノッチ部分１５およびウェブ部分１７によって、すなわち、連続して繰り返される非金属／金属およびその逆の一定交互配列（光センサを採用した場合には異なる反射）によって、ロック列部分１９がセンサ部材２４用のパルスジェネレータ（a  pulse  generator）として機能するようになっており、そして、このセンサ部材２４によって公知方法を用いて作り出された信号が制御手段（図示しない）に伝達されるようになっている。
マーキングされた位置、例えば、車両座席３の長手方向最後方位置を初期設定（標点）とすることで、車両座席３の長手方向における現在位置を認識できるようになっている、すなわち、前述した各信号を演算する（合算または合計する）ことにより現在位置を認識できるようになっている。
このような現在位置の認識は、前述した自由回動移動の記憶のために、あるいは、エアバッグ制御手段のために使用しても何ら構わない。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施例である車両座席用長手方向アジャスタを示す断面図。
【図２】車両座席用長手方向アジャスタを示す斜視図。
【図３】車両座席の概略図。
【符号の説明】
【００１５】
１  ・・・  車両座席用長手方向アジャスタ
３  ・・・  車両座席
５  ・・・  第１座席レール部材
８  ・・・  第２座席レール部材
９  ・・・  ボール部材
１１  ・・・  ロック手段
１４  ・・・  背もたれ
１５  ・・・  ノッチ部分
１７  ・・・  ウェブ部分
１９  ・・・  ロック列部分
２０  ・・・  位置認識手段
２２  ・・・  センサホルダ部材
２４  ・・・  センサ部材
２６  ・・・  開口部分