(57)【要約】  本発明のアルカリ一次電池は、正極活物質を含む正極と、負極活物質を含む負極と、前記正極と前記負極との間に配されるセパレータと、電解液と、を具備する。前記負極は、さらに、テトラメチルアンモニウム化合物、テトラエチルアンモニウム化合物、およびテトラプロピルアンモニウム化合物からなる群より選択される少なくとも一種を含む。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
正極活物質を含む正極と、負極活物質を含む負極と、前記正極と前記負極との間に配されるセパレータと、電解液と、を具備したアルカリ一次電池であって、
前記負極は、さらに、テトラメチルアンモニウム化合物、テトラエチルアンモニウム化合物、およびテトラプロピルアンモニウム化合物からなる群より選択される少なくとも一種を含むこと、を特徴とするアルカリ一次電池。
【請求項２】
前記化合物が水酸化物、塩化物、または臭化物である請求項１記載のアルカリ一次電池。
【請求項３】
前記化合物が水酸化物である請求項１記載のアルカリ一次電池。
【請求項４】
前記負極が、前記化合物を前記負極活物質１００重量部あたり０．００２〜０．０２重量部含む請求項１記載のアルカリ一次電池。
【請求項５】
前記正極活物質がオキシ水酸化ニッケルである請求項１記載のアルカリ一次電池。
【請求項６】
正極活物質として電解二酸化マンガンおよび導電材として黒鉛を含む正極と、
負極活物質として亜鉛または亜鉛合金を含む負極と、
前記正極と前記負極との間に配されるセパレータと、
電解液と、を具備したアルカリ一次電池であって、
前記負極は、さらに、テトラメチルアンモニウム化合物、テトラエチルアンモニウム化合物、およびテトラプロピルアンモニウム化合物からなる群より選択される少なくとも一種の化合物を含み、
前記アルカリ一次電池は単３形アルカリマンガン乾電池であり、
前記単３形アルカリマンガン乾電池を２０℃において１Ωの抵抗に１００ミリ秒接続した際の閉路電圧の最低値が１．４５Ｖ以上であること、を特徴とするアルカリ一次電池。
【請求項７】
正極活物質として電解二酸化マンガンおよびオキシ水酸化ニッケル、ならびに導電材として黒鉛を含む正極と、
負極活物質として亜鉛または亜鉛合金を含む負極と、
前記正極と前記負極との間に配されるセパレータと、
電解液と、を具備したアルカリ一次電池であって、
前記負極は、さらに、テトラメチルアンモニウム化合物、テトラエチルアンモニウム化合物、およびテトラプロピルアンモニウム化合物からなる群より選択される少なくとも一種を含み、
前記アルカリ一次電池が単３形ニッケル系アルカリ乾電池であり、
前記単３形ニッケル含有アルカリ乾電池を２０℃において１Ωの抵抗に１００ミリ秒接続した際の閉路電圧の最低値が１．５５Ｖ以上であること、を特徴とするアルカリ一次電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、負極活物質として亜鉛または亜鉛合金、電解液としてアルカリ水溶液、正極活物質として二酸化マンガンやオキシ水酸化ニッケル等を用いるアルカリ一次電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
アルカリマンガン乾電池に代表されるアルカリ一次電池は、汎用性が高く安価であるため、各種機器の電源として広く普及している。さらに近年は、機器のデジタル化に対応して、正極にオキシ水酸化ニッケルを添加して出力特性を高めたアルカリ一次電池（ニッケル系乾電池）の普及も急速に広がってきている。【０００３】
アルカリ一次電池において、負極活物質には、ガスアトマイズ法等で得られる不定形の亜鉛粉を使用する。亜鉛粉はアルカリ電解液中で容易に腐食して水素ガスを発生しやすい。これが、電池内圧の上昇および漏液を引き起こす原因となる。従って、アルカリ一次電池の信頼性は、アルカリ電解液中での亜鉛の腐食を抑制することによって向上する。【０００４】
古くは、負極中に水銀を添加して亜鉛粉表面をアマルガム化することによって、水素発生過電圧を高めるという防食法が行われていた。しかし、環境への配慮から、１９８０〜１９９０年頃にかけて、アルカリマンガン乾電池を中心に無水銀化が進んだ。水銀の添加に代わる亜鉛粉の防食手段として、亜鉛粉にアルミニウム、ビスマス、インジウム等を少量含有させて亜鉛合金粉とすることで、防食性を向上させる技術（特許文献１）や、界面活性剤などの有機系防食剤を、ゲル状負極に含まれる電解液中に添加する技術が提案されている。【０００５】
ゲル状負極に含まれる電解液中に添加される界面活性剤の防食剤としてのメカニズムは、以下のように考えられている。すなわち、界面活性剤に含まれる分子の親水基が亜鉛粒子表面に吸着し、一方で界面活性剤に含まれる分子の疎水基が電解液側に配向することで保護被膜層を形成する。このことから、撥水作用による防食効果が得られると考えられている。この保護被膜層による撥水作用によって、水分子および水酸化物イオンの亜鉛粒子表面への接近が阻止される。その結果、以下の式（１）や式（２）の反応が抑制される。なお、亜鉛粒子表面に吸着した界面活性剤分子は、負極の放電時には、亜鉛粒子表面から離散し、電解液中に拡散する。【０００６】
Ｚｎ＋４ＯＨ-→Ｚｎ（ＯＨ）42-＋２ｅ-      （１）
２Ｈ2Ｏ＋２ｅ-→２ＯＨ-＋Ｈ2      （２）【０００７】
ここで、一般に亜鉛はアルカリ水溶液中でマイナスに帯電する性質を有するため、電荷の異なるカチオン性の界面活性剤を選択すれば、静電作用（引力）を利用して、より強固な保護被膜層を形成することができると考えられる。このような観点から、パーフルオロアルキルの４級アンモニウム塩等（特許文献２）や塩化ｎ−ドデシルトリメチルアンモニウム等（特許文献３）、水酸化テトラブチルアンモニウム（特許文献４）のゲル状負極への添加が提案されている。
【特許文献１】特公平３−７１７３７号公報
【特許文献２】特許第２９８５４４５号明細書
【特許文献３】特開２００３−１５１５６９号公報
【特許文献４】特開平６−２２３８２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記の特許文献２および特許文献３で効果的な防食作用を有するとして開示されているカチオン性界面活性剤は、窒素等のヘテロ原子（親水基）に、比較的長い構造を有する炭素鎖Ｒ（疎水基）とメチル基等の短い炭素鎖とが結合した、Ｒ（ＣＨ3）3Ｎ+という構造を有するため、イオン全体としての対称性が低い。対称性が低い界面活性剤の添加量が少量である場合、亜鉛粒子表面に界面活性剤を構成するイオンが密に配列・吸着した保護皮膜層を形成するのは困難なため、十分な防食効果を得ることができない。一方、十分な防食効果を得るために上記の界面活性剤の添加量を増大させると、瞬間的な大電流の放電の際、界面活性剤を構成するイオンが亜鉛粒子表面から電解液へ十分に離散および拡散することができなくなる。その結果、上記式（１）に示す電極反応が阻害されて電池の閉路電圧（ＣＣＶ）が低下するという問題があった。【０００９】
また、特許文献４で提案されている水酸化テトラブチルアンモニウムは、テトラブチルアンモニウムイオン（（Ｃ4Ｈ9）4Ｎ+）が高い対称性を有するため、亜鉛表面に密に配列・吸着した保護皮膜層を形成させる観点から好ましい。しかしながら、イオンのサイズ（式量）が大きいため、放電時の電解液中への界面活性剤を構成するイオンの拡散が遅くなる傾向を示し、上記と同様に瞬間的な大電流の放電の際、電池の閉路電圧（ＣＣＶ）が低下するという問題があった。【００１０】
そこで、本発明は、上記の問題を解決するために、亜鉛を含む負極が、防食効果を有する界面活性剤を含んでも、放電が阻害されることがなく、良好な放電特性（大電流放電特性）および耐漏液性能を有するアルカリ一次電池を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、正極活物質を含む正極と、負極活物質を含む負極と、前記正極と前記負極との間に配されるセパレータと、電解液と、を具備したアルカリ一次電池であって、前記負極は、さらに、テトラメチルアンモニウム化合物、テトラエチルアンモニウム化合物、およびテトラプロピルアンモニウム化合物からなる群より選択される少なくとも一種を含むこと、を特徴とする。【００１２】
このような構成によれば、負極が対称性の高いカチオン性界面活性剤を含むこととなり、添加量が少量であっても亜鉛粒子表面に界面活性剤を構成するイオンが密に配列および吸着した保護皮膜層を得ることができる。また、上記の界面活性剤のイオンのサイズ（式量）が適度に小さいため、瞬間的な大電流の放電の際、上記イオンの亜鉛粒子表面から電解液中への離散および拡散が速く、電池の閉路電圧（ＣＣＶ）の低下を引き起こしにくい。このため、アルカリ一次電池において、負極の十分な防食効果を維持しながら、良好な放電特性（特に大電流放電特性）を得ることができる。【００１３】
また、上記アルカリ一次電池においては、前記化合物が水酸化物、塩化物、または臭化物であること、が好ましい。
なかでも、前記化合物が水酸化物であること、がより好ましい。【００１４】
前記負極が、前記化合物を前記負極活物質１００重量部あたり０．００２〜０．０２重量部含むこと、が好ましい。
また、前記正極がオキシ水酸化ニッケルを含んでいても、本発明を好適に実施することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によると、亜鉛を含む負極が、防食効果を有する界面活性剤を含んでも、放電反応が阻害されることがない、良好な放電特性（特に大電流放電特性）および耐漏液性能を有するアルカリ一次電池を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実験例に係るアルカリ乾電池の一部を断面にした正面図である。
【図２】電池（２）、（１４）、および（２１）に関して、１Ωの抵抗に接続した際の電圧測定結果を示した図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明は、正極活物質を含む正極と、負極活物質を含む負極と、前記正極と前記負極との間に配されるセパレータと、電解液と、を具備したアルカリ一次電池に関する。前記負極は、さらに、テトラメチルアンモニウム化合物、テトラエチルアンモニウム化合物、およびテトラプロピルアンモニウム化合物からなる群より選択される少なくとも一種の化合物を含む点に特徴を有する。【００１８】
上記化合物が対称性の高いカチオン性界面活性剤であることから、良好な放電特性および防食性を有するアルカリ一次電池を得ることができる。分子サイズ（分子量）と、放電特性および防食性のバランスの観点から、上記化合物の中でもテトラエチルアンモニウムが特に好ましい。
上記化合物は、例えば、水酸化物、塩化物、または臭化物である。これらの中でも、アルカリ一次電池がより良好な放電特性を得られることから、上記化合物は水酸化物であるのが特に好ましい。【００１９】
負極には、例えば、負極活物質、上記防食剤（界面活性剤）、電解液、およびゲル化剤の混合物からなるゲル状負極が用いられる。電解液をゲル化させるためのゲル化剤には、従来公知のものを用いることができ、例えば、ポリアクリル酸ナトリウム等を用いることができる。負極活物質としては、例えば、亜鉛、またはアルミニウム、ビスマスもしくはインジウム等を含む亜鉛合金を使用することができる。この負極活物質は、例えば、ガスアトマイズ法等により得られる亜鉛粉または亜鉛合金粉を用いることができる。【００２０】
ゲル状負極中の防食剤含有量は負極活物質１００重量部あたり０．００２〜０．０２重量部が好ましい。ゲル状負極中の防食剤含有量が、負極活物質１００重量部あたり０．００２重量部以上であると、より良好な防食効果が得られる。一方、ゲル状負極中の防食剤含有量が、負極活物質１００重量部あたり０．０２重量部以下であると、良好な放電特性が得られやすい。【００２１】
正極には、例えば、正極活物質（二酸化マンガンおよびオキシ水酸化ニッケルのうちの少なくとも一方）、黒鉛等の導電剤、および電解液の混合物からなる正極合剤ペレットが用いられる。
正極合剤ペレットは、以下のようにして得られる。正極活物質および導電剤の混合粉に電解液を加えた後、ミキサーで均一に撹拌・混合して一定粒度に整粒し、粒状物を得る。この粒状物を中空円筒型に加圧成型する。【００２２】
ここで、正極がオキシ水酸化ニッケルを含む電池は、従来のアルカリマンガン系電池と比較して、正極が有する不純物の含有量が多く、また、負極が有する放電性能の差が電池の性能に与える影響が大きいという特徴を有している。【００２３】
アルカリマンガン系の電池の正極に用いられる二酸化マンガンが、電析によって得られるのに対して、オキシ水酸化ニッケルは、晶析によって得られた水酸化ニッケルを化学酸化するというプロセスを経て製造される。このため、オキシ水酸化ニッケルは、二酸化マンガンに比べて各種不純物の含有量が多い。このためオキシ水酸化ニッケルを用いた電池の方が、より多くの不純物を含み、負極亜鉛の腐食およびガス発生が加速されやすい。【００２４】
その一方で、正極がオキシ水酸化ニッケルを含むと、高い正極電位を保ち、大電流放電時の正極利用率が高まる。その結果、電池全体の大電流放電特性は負極によって制御される傾向が強まり、負極が有するわずかな放電性能の差が、電池が有する放電特性の差として顕在化される。【００２５】
正極がオキシ水酸化ニッケルを含む電池は、上記のような特徴を有することから、本発明における防食剤を用いることは極めて有効である。正極がオキシ水酸化ニッケルを含む電池に上記の防食剤を用いれば、負極の十分な防食効果を維持しつつ、高い負極放電性能を得ることができる。
そして、オキシ水酸化ニッケルを含む電池における信頼性および大電流放電特性を向上させることができる。【００２６】
なお、正極に用いるオキシ水酸化ニッケルは、例えば、硫酸ニッケル水溶液をアルカリで中和して水酸化ニッケルとし、これを次亜塩素酸ナトリウム水溶液等の酸化剤で化学酸化することによって得ることができる。またオキシ水酸化ニッケルは、例えば、正極合剤において、１０〜８０重量％含まれるのが好ましい。なかでも、特に、３０〜６０重量％含まれることが好ましい。【００２７】
本発明の電池に含まれる電解液としては、従来公知のものを用いることができ、例えば、少量の酸化亜鉛を溶解させた水酸化カリウム水溶液を用いることができる。セパレータにも、従来公知のものを用いることができ、例えば、ビニロンとセルロースからなる複合繊維、ポリプロピレンとセルロースからなる複合繊維等を用いることができる。【００２８】
ここで、本発明の一実施の形態である、アルカリ乾電池について説明する。図１に示すように、このアルカリ乾電池は、二酸化マンガンを含む正極合剤ペレット３、亜鉛または亜鉛合金および防食剤を含むゲル状負極６、および正極合剤ペレット３とゲル状負極６との間に配されるセパレータ４を含む。正極ケース１は、ニッケルメッキされた鋼板からなる。この正極ケース１の内部には、黒鉛塗装膜２が形成されている。【００２９】
図１に示すアルカリ乾電池は以下のようにして作製することができる。まず、正極ケース１の内部に、短筒状の正極合剤ペレット３を複数個挿入し、再加圧することによって正極ケース１の内面に密着させる。そして、この正極合剤ペレット３の内側にセパレ−タ４および絶縁のための底紙５を挿入した後、セパレータ４と正極合剤ペレット３を湿潤させる目的で電解液を注液する。注液後、セパレータ４の内側にゲル状負極６を充填する。次に、樹脂製封口板７、負極端子を兼ねる底板８、および絶縁ワッシャ９と一体化された負極集電体１０を、ゲル状負極６に差し込む。そして、正極ケース１の開口端部を封口板７の端部を介して底板８の周縁部にかしめつけて正極ケース１の開口部を密着させる。最後に、正極ケース１の外表面に外装ラベル１１を被覆する。このようにして、本発明におけるアルカリ乾電池を得ることができる。【００３０】
上記の実施の形態の単３形アルカリマンガン乾電池では、例えば、２０℃において１Ωの抵抗に１００ミリ秒接続した際の閉路電圧の最低値を１．４５Ｖ以上とすることが可能であり、優れた大電流放電特性が得られる。
また、上記の実施の形態における正極ペレットにさらにオキシ水酸化ニッケルを含ませた単３形ニッケル系アルカリ乾電池（ニッケルマンガン乾電池）では、例えば、２０℃において１Ωの抵抗に１００ミリ秒接続した際の閉路電圧の最低値を１．５５Ｖ以上とすることが可能であり、優れた大電流放電特性が得られる。【００３１】
上記の実施の形態では単３サイズの乾電池について示したが、本発明の効果そのものは、単３サイズ以外のアルカリマンガン乾電池や、アルカリボタン型、角型等の別構造の電池においても得ることができると考えられる。また、正極活物質として二酸化マンガンやオキシ水酸化ニッケル以外に、酸化銀や空気等を用いたアルカリ一次電池でも、同様の効果を期待することができる。
以下、本発明の実施例について詳細に説明する。本発明の内容は、これらの実施例に限定されるものではない。
【実施例】
【００３２】
《実験例１》
Ａｌ：０．００３重量％、Ｂｉ：０．０１重量％、およびＩｎ：０．０２５重量％を含有する亜鉛合金粉末をガスアトマイズ法によって得た。得られた亜鉛合金粉末を、篩を用いて分級し、３５〜３００メッシュの粒度範囲を有し、かつ粒径が２００メッシュ（７５μｍ）以下の粒子を２０重量％含む評価用亜鉛合金粉末を得た。得られた評価用合金粉末を負極活物質とした。
なお、評価用亜鉛合金粉末についてレーザー回折式の粒度分布計を用いて測定した結果、亜鉛合金粉末の平均粒子径（Ｄ50）は１５０μｍであり、亜鉛合金粉末中における粒径が２００メッシュ（７５μｍ）以下の粒子の含有率は２０％であることがわかった。【００３３】
次に、３６重量％の水酸化カリウム水溶液（ＺｎＯ：２重量％含む）１００重量部にポリアクリル酸ナトリウム２．３重量部を加えて混合し、ゲル状電解液を得た。得られたゲル状電解液は、その後、２４時間静置して十分に熟成させた。【００３４】
上記で得たゲル状電解液の所定量に対して、重量比で１．８倍の上記評価用亜鉛合金粉末と、表１中に示した（１）〜（２０）の界面活性剤とを加えて十分に混合し、それぞれの界面活性剤に対応するゲル状負極（１）〜（２０）を作製した。なお、界面活性剤の添加量は、負極活物質（亜鉛合金粉末）１００重量部あたり０．０１重量部となるように調整した。【００３５】
また、ゲル状負極に界面活性剤を添加しないこと以外は全て上記と同様にして、比較用ゲル状負極（２１）を作製した。
ここで、防食剤として用いた界面活性剤の一覧を表１に示す。これらは主に、東京化成工業（株）製の化学試薬、ないしは花王（株）やライオン（株）製の化成品を入手して、検討に使用した。【００３６】
【表１】
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【００３７】
また、電解二酸化マンガンおよび黒鉛を重量比９４：６の割合で配合し、混合粉１００重量部に対して電解液１重量部を混合した後、ミキサーで均一に撹拌・混合して一定粒度に整粒した。得られた粒状物を中空円筒型に加圧成型したものを、正極合剤ペレットとして用いた。【００３８】
続いて、評価用のアルカリマンガン乾電池の作製を行った。正極ケース１の内部に、上記で得られた正極合剤ペレット３を複数個挿入し、正極ケース１内で再加圧することによって正極ケース１の内面に密着させた。そして、この正極合剤ペレット３の内側にセパレータ４および絶縁のための底紙５を挿入した後、上記で調製した電解液を注液した。注液後、セパレータ４の内側にゲル状負極６を充填した。樹脂製封口板７、負極端子を兼ねる底板８、および絶縁ワッシャ９と一体化された負極集電体１０を、ゲル状負極６に差し込み、正極ケース１の開口端部を封口板７の端部を介して底板８の周縁部にかしめつけて正極ケース１の開口部を密着させた。正極ケース１の外表面に外装ラベル１１を被覆し、アルカリ乾電池を作製した。
具体的には、上記で得た正極合剤ペレットをケース内で再加圧して内面に密着させた後、ビニロンとセルロースからなる複合繊維製のセパレータと底紙を挿入してから、上記電解液の注液と、ゲル状負極（１）の充填を行って、図１に示す単３サイズの評価用アルカリマンガン乾電池（１）を作製した。【００３９】
また、ゲル状負極（１）の代わりにゲル状負極（２）〜（２１）を用いること以外はすべて上記と同様に、それぞれのゲル状負極に対応する単３サイズの評価用アルカリマンガン乾電池（２）〜（２１）を作製した。【００４０】
[評価試験]
上記で作製した２１種のアルカリマンガン乾電池に対して、以下の（ａ）〜（ｃ）の評価を行った。
（ａ）１Ω接続時のＣＣＶ測定
上記で作製した電池１セルを、２０℃雰囲気下で、１Ωの抵抗に対して１００ミリ秒だけ接続し、この間の閉路電圧（ＣＣＶ）をオシロスコープで測定した。それぞれの電池が１Ω接続（１００ミリ秒）の間に到達した最低の電圧（試験数ｎ＝３で行った平均値）を読み取った。
（ｂ）ＤＳＣパルス特性
上記で作製した電池１セルを、２０℃雰囲気下において、６５０ｍＷの定電力で２８秒間放電させた後、１５００ｍＷの定電力で２秒間パルス放電させる操作を１サイクルとし、１５００ｍＷパルス放電の下限電圧が１．０５Ｖに到達するまで上記サイクルを繰り返し、そのサイクル数を測定した。この評価を試験数ｎ＝３として行った平均値（サイクル数）を得た。なお、この放電パターンは、デジタルスチルカメラ（ＤＳＣ）の用途を想定したもので、６５０ｍＷ放電がカメラの電源を入れて液晶モニター等を駆動させた状態、１５００ｍＷ放電がカメラのフラッシュ撮影を行った状態を模擬している。
（ｃ）耐漏液試験
上記で作製した電池の各５０セルについて、３．９Ωの定抵抗に対して５時間の部分放電をさせた後に、６０℃の環境下に１ヶ月間保存して、漏液した電池数により漏液の発生率（％）を求めた。
以上３種類の評価試験の結果を表２に示す。【００４１】
【表２】
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【００４２】
ＣＣＶ測定の結果の一部として、電池（２）、（１４）、（２１）の測定結果を図２に示す。  界面活性剤を添加していない電池（２１）と比較して、電池（２）はほぼ同じＣＣＶ挙動を示している。一方、電池（１４）では、初期に急激なＣＣＶ低下が認められる。このようなＣＣＶ挙動の差は、界面活性剤を構成するイオンが放電時に負極に含まれる亜鉛粒子表面から円滑に離散・拡散できるか否かによって決まると推察される。負極にテトラメチルアンモニウム塩、テトラエチルアンモニウム塩、またはテトラプロピルアンモニウム塩を添加した電池（１）〜（５）は、界面活性剤を添加していない電池（２１）と比較して、１Ω接続時のＣＣＶ低下が殆ど無く、高レベルのＤＳＣパルス特性を維持し、なおかつ、耐漏液性能については格段に向上している。これに対し、他のカチオン性界面活性剤（６）〜（２０）を添加した電池は、以下の（Ｉ）、（ＩＩ）何れかの傾向となっている。【００４３】
（Ｉ）耐漏液性能の改善効果が認められない。
電池（６）、（７）、（１１）、（１２）、（１６）
（ＩＩ）耐漏液性能は改善するが、１Ω接続時のＣＣＶ低下およびＤＳＣパルス特性の低下が顕著となる。
電池（８）、（９）、（１０）、（１３）、（１４）、（１５）、（１７）、（１８）、（１９）、（２０）【００４４】
耐漏液性能、ＣＣＶおよびＤＳＣパルス特性の差が生じた原因として、まず、電池（６）〜（１９）が含む、カチオン性界面活性剤の対称性が低い点が挙げられる。これら電池が含む界面活性剤は、第４級アンモニウム基（親水基）に、比較的長い炭素鎖Ｒ（疎水基）とメチル基等の短い炭素鎖とが結合した、Ｒ（ＣＨ3）3Ｎ+なる構造を有し、イオン全体としての対称性が低い。このため、ゲル状負極における界面活性剤の添加量が小さい場合、ゲル状負極中の亜鉛粒子表面に界面活性剤を構成するイオンが密に配列・吸着した保護皮膜層を形成させるのは困難であり、（Ｉ）のように殆ど防食効果が得られなかったと考えられる。また、カチオン性界面活性剤の添加量が十分であり、対称性が低くても満足な防食効果が得られている場合もあった。この場合、界面活性剤の添加量が多い電池では、耐漏液性能は改善したが、瞬間的な大電流の放電の際、界面活性剤を構成するイオンの亜鉛粒子表面からゲル状電解液への離散および拡散が円滑に進まないため、（ＩＩ）のように、ＣＣＶおよびＤＳＣパルス特性の低下を引き起こしたと考えられる。【００４５】
また、（２０）の水酸化テトラブチルアンモニウムでは、テトラブチルアンモニウムイオン（（Ｃ4Ｈ9）4Ｎ+）の対称性が高く、ゲル状負極内で亜鉛粒子表面に密に配列・吸着した保護皮膜層を形成させることができるという観点では好ましい。しかしながら、イオンのサイズ（式量）が大きいため、放電時の電解液中への拡散が遅くなる傾向を有し、その結果、上記と同様にＣＣＶおよびＤＳＣパルス特性の低下が起こったと推察される。【００４６】
これに対して、本発明の、（１）〜（５）のカチオン性界面活性剤を用いた電池では、ゲル状負極中で形成されるテトラメチルアンモニウムイオン（（ＣＨ3）4Ｎ+）、テトラエチルアンモニウムイオン（（Ｃ2Ｈ5）4Ｎ+）、テトラプロピルアンモニウムイオン（（Ｃ3Ｈ7）4Ｎ+）の対称性が高いため、界面活性剤の添加量が小さくても、亜鉛粒子表面に界面活性剤を構成するイオンが密に配列・吸着した保護皮膜層を形成することができたと考えられる。さらに、本発明の界面活性剤においては、イオンのサイズ（式量）も適度に小さいため、瞬間的な大電流の放電の際、界面活性剤を構成するイオンの亜鉛粒子表面からゲル状電解液中への離散および拡散が円滑に進み、ＣＣＶおよびＤＳＣパルス特性の低下を引き起こすことがない。従って、負極の十分な防食効果を維持しながら、優れた大電流放電特性も同時に得ることができたと考えられる。【００４７】
なお、電池（４）、（５）に比べて電池（２）の有するＣＣＶおよびＤＳＣパルス特性がさらに良好なことからわかるように、本発明の防食剤（テトラメチルアンモニウム化合物、テトラエチルアンモニウム化合物、テトラプロピルアンモニウム化合物）は水酸化物であることが特に好ましい。界面活性剤を塩化物や臭化物として添加した電池（４）、（５）では、電解液中に溶存したＣｌ-イオンやＢｒ-イオンが正極活物質（二酸化マンガン）と反応し、正極の容量や電圧を水酸化物の場合に比べて低下させたと考えられる。【００４８】
以上のように、負極に防食剤としてテトラメチルアンモニウム化合物、テトラエチルアンモニウム化合物、またはテトラプロピルアンモニウム化合物を含むアルカリ一次電池において、上記防食剤が放電反応を阻害することなく、かつ優れた防食効果を有することから、優れた放電特性と耐漏液性能とを有する電池を得ることができる。【００４９】
《実験例２》
ここでは、防食剤の添加量に関する検討を行った。
上記のゲル状負極において、表３中に示す界面活性剤の種類および量を加えて十分に混合し、ゲル状負極（ａ１）〜（ａ５）、（ｂ１）〜（ｂ５）、および（ｃ１）〜（ｃ５）とした以外は、実験例１と全て同様にして、（ａ１）〜（ａ５）、（ｂ１）〜（ｂ５）、および（ｃ１）〜（ｃ５）のゲル状負極に対応するアルカリマンガン乾電池（Ａ１）〜（Ａ５）、（Ｂ１）〜（Ｂ５）および（Ｃ１）〜（Ｃ５）を作製した。【００５０】
【表３】
2008013115.tif 000005
【００５１】
上記で作製した電池について、実験例１の場合と同様に、（ａ）１Ω接続時のＣＣＶ（到達最低電圧）測定、（ｂ）ＤＳＣパルス放電特性、および（ｃ）耐漏液試験の評価を行った。結果を表４に示す。【００５２】
【表４】
2008013115.tif 000006
【００５３】
以上の結果から、水酸化テトラメチルアンモニウム、水酸化テトラエチルアンモニウム、水酸化テトラプロピルアンモニウムの何れを用いた場合についても、良好なＣＣＶ、ＤＳＣパルス特性および耐漏液性能を有することがわかった。特に、水酸化テトラメチルアンモニウム、水酸化テトラエチルアンモニウム、または水酸化テトラプロピルアンモニウムの添加量を、亜鉛合金粉末１００重量部あたり０．００２〜０．０２重量部の範囲にすれば、より高い放電特性と耐漏液性能とを得ることが可能であることがわかる。【００５４】
《実験例３》
次に、正極がオキシ水酸化ニッケルを含むアルカリ一次電池について、負極防食剤の種類や量を変化させる検討を行った。
電解二酸化マンガンとオキシ水酸化ニッケルと黒鉛を重量比４７：４７：６の割合で配合し、混合粉末を得た。この混合粉末１００重量部に電解液１重量部を加え混合した後、ミキサーで均一に撹拌・混合して一定粒度に整粒した。得られた粒状物を中空円筒型に加圧成型して正極合剤ペレットとし、実験例２で用いたゲル状負極（ａ１）を用いた以外は、全て実験例１および実験例２と同様に図１に示す単３サイズのニッケル系アルカリ乾電池（Ｘ１）を作製した。ここで、上記で使用したオキシ水酸化ニッケルは、硫酸ニッケル水溶液をアルカリで中和して水酸化ニッケルとし、これを次亜塩素酸ナトリウム水溶液で化学酸化することにより得た。【００５５】
また、ゲル状負極（ａ１）の代わりに、実施例２のゲル状負極（ａ２）〜（ａ５）、（ｂ１）〜（ｂ５）、（ｃ１）〜（ｃ５）を用いた以外は全て同様にそれぞれのゲル状負極に対応する単３サイズのニッケル系アルカリ乾電池（Ｘ２）〜（Ｘ５）、（Ｙ１）〜（Ｙ５）、（Ｚ１）〜（Ｚ５）を作製した。さらに、実施例１で用いた、界面活性剤を添加しない比較用ゲル状負極（２１）を上記と同様に用いて、単３サイズの比較用ニッケル系アルカリ乾電池（Ｗ）とした。
上記で作製した電池について、実験例１および実験例２の場合と同様に、（ａ）１Ω接続時のＣＣＶ（到達最低電圧）測定、（ｂ）ＤＳＣパルス放電特性、および（ｃ）耐漏液試験の評価を行った。結果を表５に示す。【００５６】
【表５】
2008013115.tif 000007
【００５７】
正極がオキシ水酸化ニッケルを含む電池においても、アルカリマンガン電池（実施例２）の場合と同様に良好なＣＣＶ、ＤＳＣパルス特性および耐漏液性能を有することがわかった。防食剤に水酸化テトラメチルアンモニウム、水酸化テトラエチルアンモニウム、水酸化テトラプロピルアンモニウムの何れを用いても、同じ傾向であった。【００５８】
また、正極にオキシ水酸化ニッケルを含んだ系であっても、負極への水酸化テトラメチルアンモニウム、水酸化テトラエチルアンモニウム、水酸化テトラプロピルアンモニウムの添加量を、亜鉛合金粉末１００重量部あたり０．００２〜０．０２重量部の範囲にすれば、より高い放電特性と耐漏液性能とを両立させることが可能な点がわかる。
なお、正極にオキシ水酸化ニッケルを含有させると正極電位が高く保たれ、電池全体としての高負荷放電特性は負極に支配（規制）される傾向が強まる。表５中のＤＳＣパルス特性について、防食剤添加量が亜鉛合金粉末１００重量部あたり０．００５重量部の場合、サイクル数が極大で、防食剤添加量が亜鉛合金粉末１００重量部あたり０．０２５重量部の場合、サイクル数が極大値の約６０％となった。このような現象は、アルカリマンガン系（表４）では見られない。これは、ニッケル系電池では、負極の僅かな放電性能の差が特性差に敏感に反映（顕在化）されたためと考えられる。【００５９】
ここで、上述の実験例１〜３の各電池では、テトラメチルアンモニウム化合物、テトラエチルアンモニウム化合物およびテトラプロピルアンモニウム化合物のうちの１種のみを用いたが、これらを複数種用いても、同様の効果が得られると考えられる。また、実験例２および３では上記アンモニウム化合物の水酸化物を用いたが、塩化物または臭化物を用いた場合においても、同様の効果が得られると考えられる。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
本発明に係るアルカリ一次電池は、優れた放電特性および耐漏液性能を有しているため、各種電子機器から玩具・ライト等の汎用機器に到るまでの幅広い用途に対して好適に用いることができる。
【図１】
2008013115.tif 000008
【図２】
2008013115.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成20年11月21日(2008.11.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
正極活物質を含む正極と、負極活物質を含む負極と、前記正極と前記負極との間に配されるセパレータと、電解液と、を具備したアルカリ一次電池であって、
前記負極は、さらに、テトラメチルアンモニウム化合物、テトラエチルアンモニウム化合物、およびテトラプロピルアンモニウム化合物からなる群より選択される少なくとも一種の化合物を含むこと、を特徴とするアルカリ一次電池。
【請求項２】
前記化合物が水酸化物、塩化物、または臭化物である請求項１記載のアルカリ一次電池。
【請求項３】
前記化合物が水酸化物である請求項１記載のアルカリ一次電池。
【請求項４】
前記負極が、前記化合物を前記負極活物質１００重量部あたり０．００２〜０．０２重量部含む請求項１記載のアルカリ一次電池。
【請求項５】
前記正極活物質がオキシ水酸化ニッケルである請求項１記載のアルカリ一次電池。
【請求項６】
正極活物質として電解二酸化マンガンおよび導電材として黒鉛を含む正極と、
負極活物質として亜鉛または亜鉛合金を含む負極と、
前記正極と前記負極との間に配されるセパレータと、
電解液と、を具備したアルカリ一次電池であって、
前記負極は、さらに、テトラメチルアンモニウム化合物、テトラエチルアンモニウム化合物、およびテトラプロピルアンモニウム化合物からなる群より選択される少なくとも一種の化合物を含み、
前記アルカリ一次電池は単３形アルカリマンガン乾電池であり、
前記単３形アルカリマンガン乾電池を２０℃において１Ωの抵抗に１００ミリ秒接続した際の閉路電圧の最低値が１．４５Ｖ以上であること、を特徴とするアルカリ一次電池。
【請求項７】
正極活物質として電解二酸化マンガンおよびオキシ水酸化ニッケル、ならびに導電材として黒鉛を含む正極と、
負極活物質として亜鉛または亜鉛合金を含む負極と、
前記正極と前記負極との間に配されるセパレータと、
電解液と、を具備したアルカリ一次電池であって、
前記負極は、さらに、テトラメチルアンモニウム化合物、テトラエチルアンモニウム化合物、およびテトラプロピルアンモニウム化合物からなる群より選択される少なくとも一種の化合物を含み、
前記アルカリ一次電池が単３形ニッケル系アルカリ乾電池であり、
前記単３形ニッケル含有アルカリ乾電池を２０℃において１Ωの抵抗に１００ミリ秒接続した際の閉路電圧の最低値が１．５５Ｖ以上であること、を特徴とするアルカリ一次電池。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、負極活物質として亜鉛または亜鉛合金、電解液としてアルカリ水溶液、正極活物質として二酸化マンガンやオキシ水酸化ニッケル等を用いるアルカリ一次電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
アルカリマンガン乾電池に代表されるアルカリ一次電池は、汎用性が高く安価であるため、各種機器の電源として広く普及している。さらに近年は、機器のデジタル化に対応して、正極にオキシ水酸化ニッケルを添加して出力特性を高めたアルカリ一次電池（ニッケル系乾電池）の普及も急速に広がってきている。
【０００３】
アルカリ一次電池において、負極活物質には、ガスアトマイズ法等で得られる不定形の亜鉛粉を使用する。亜鉛粉はアルカリ電解液中で容易に腐食して水素ガスを発生しやすい。これが、電池内圧の上昇および漏液を引き起こす原因となる。従って、アルカリ一次電池の信頼性は、アルカリ電解液中での亜鉛の腐食を抑制することによって向上する。
【０００４】
古くは、負極中に水銀を添加して亜鉛粉表面をアマルガム化することによって、水素発生過電圧を高めるという防食法が行われていた。しかし、環境への配慮から、１９８０〜１９９０年頃にかけて、アルカリマンガン乾電池を中心に無水銀化が進んだ。水銀の添加に代わる亜鉛粉の防食手段として、亜鉛粉にアルミニウム、ビスマス、インジウム等を少量含有させて亜鉛合金粉とすることで、防食性を向上させる技術（特許文献１）や、界面活性剤などの有機系防食剤を、ゲル状負極に含まれる電解液中に添加する技術が提案されている。
【０００５】
ゲル状負極に含まれる電解液中に添加される界面活性剤の防食剤としてのメカニズムは、以下のように考えられている。すなわち、界面活性剤に含まれる分子の親水基が亜鉛粒子表面に吸着し、一方で界面活性剤に含まれる分子の疎水基が電解液側に配向することで保護被膜層を形成する。このことから、撥水作用による防食効果が得られると考えられている。この保護被膜層による撥水作用によって、水分子および水酸化物イオンの亜鉛粒子表面への接近が阻止される。その結果、以下の式（１）や式（２）の反応が抑制される。なお、亜鉛粒子表面に吸着した界面活性剤分子は、負極の放電時には、亜鉛粒子表面から離散し、電解液中に拡散する。
【０００６】
Ｚｎ＋４ＯＨ-→Ｚｎ（ＯＨ）42-＋２ｅ-      （１）
２Ｈ2Ｏ＋２ｅ-→２ＯＨ-＋Ｈ2      （２）
【０００７】
ここで、一般に亜鉛はアルカリ水溶液中でマイナスに帯電する性質を有するため、電荷の異なるカチオン性の界面活性剤を選択すれば、静電作用（引力）を利用して、より強固な保護被膜層を形成することができると考えられる。このような観点から、パーフルオロアルキルの４級アンモニウム塩等（特許文献２）や塩化ｎ−ドデシルトリメチルアンモニウム等（特許文献３）、水酸化テトラブチルアンモニウム（特許文献４）のゲル状負極への添加が提案されている。
【特許文献１】特公平３−７１７３７号公報
【特許文献２】特許第２９８５４４５号明細書
【特許文献３】特開２００３−１５１５６９号公報
【特許文献４】特開平６−２２３８２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記の特許文献２および特許文献３で効果的な防食作用を有するとして開示されているカチオン性界面活性剤は、窒素等のヘテロ原子（親水基）に、比較的長い構造を有する炭素鎖Ｒ（疎水基）とメチル基等の短い炭素鎖とが結合した、Ｒ（ＣＨ3）3Ｎ+という構造を有するため、イオン全体としての対称性が低い。対称性が低い界面活性剤の添加量が少量である場合、亜鉛粒子表面に界面活性剤を構成するイオンが密に配列・吸着した保護皮膜層を形成するのは困難なため、十分な防食効果を得ることができない。一方、十分な防食効果を得るために上記の界面活性剤の添加量を増大させると、瞬間的な大電流の放電の際、界面活性剤を構成するイオンが亜鉛粒子表面から電解液へ十分に離散および拡散することができなくなる。その結果、上記式（１）に示す電極反応が阻害されて電池の閉路電圧（ＣＣＶ）が低下するという問題があった。
【０００９】
また、特許文献４で提案されている水酸化テトラブチルアンモニウムは、テトラブチルアンモニウムイオン（（Ｃ4Ｈ9）4Ｎ+）が高い対称性を有するため、亜鉛表面に密に配列・吸着した保護皮膜層を形成させる観点から好ましい。しかしながら、イオンのサイズ（式量）が大きいため、放電時の電解液中への界面活性剤を構成するイオンの拡散が遅くなる傾向を示し、上記と同様に瞬間的な大電流の放電の際、電池の閉路電圧（ＣＣＶ）が低下するという問題があった。
【００１０】
そこで、本発明は、上記の問題を解決するために、亜鉛を含む負極が、防食効果を有する界面活性剤を含んでも、放電が阻害されることがなく、良好な放電特性（大電流放電特性）および耐漏液性能を有するアルカリ一次電池を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、正極活物質を含む正極と、負極活物質を含む負極と、前記正極と前記負極との間に配されるセパレータと、電解液と、を具備したアルカリ一次電池であって、前記負極は、さらに、テトラメチルアンモニウム化合物、テトラエチルアンモニウム化合物、およびテトラプロピルアンモニウム化合物からなる群より選択される少なくとも一種の化合物を含むこと、を特徴とする。
【００１２】
このような構成によれば、負極が対称性の高いカチオン性界面活性剤を含むこととなり、添加量が少量であっても亜鉛粒子表面に界面活性剤を構成するイオンが密に配列および吸着した保護皮膜層を得ることができる。また、上記の界面活性剤のイオンのサイズ（式量）が適度に小さいため、瞬間的な大電流の放電の際、上記イオンの亜鉛粒子表面から電解液中への離散および拡散が速く、電池の閉路電圧（ＣＣＶ）の低下を引き起こしにくい。このため、アルカリ一次電池において、負極の十分な防食効果を維持しながら、良好な放電特性（特に大電流放電特性）を得ることができる。
【００１３】
また、上記アルカリ一次電池においては、前記化合物が水酸化物、塩化物、または臭化物であること、が好ましい。
なかでも、前記化合物が水酸化物であること、がより好ましい。
【００１４】
前記負極が、前記化合物を前記負極活物質１００重量部あたり０．００２〜０．０２重量部含むこと、が好ましい。
また、前記正極がオキシ水酸化ニッケルを含んでいても、本発明を好適に実施することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によると、亜鉛を含む負極が、防食効果を有する界面活性剤を含んでも、放電反応が阻害されることがない、良好な放電特性（特に大電流放電特性）および耐漏液性能を有するアルカリ一次電池を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明は、正極活物質を含む正極と、負極活物質を含む負極と、前記正極と前記負極との間に配されるセパレータと、電解液と、を具備したアルカリ一次電池に関する。前記負極は、さらに、テトラメチルアンモニウム化合物、テトラエチルアンモニウム化合物、およびテトラプロピルアンモニウム化合物からなる群より選択される少なくとも一種の化合物を含む点に特徴を有する。
【００１７】
上記化合物が対称性の高いカチオン性界面活性剤であることから、良好な放電特性および防食性を有するアルカリ一次電池を得ることができる。分子サイズ（分子量）と、放電特性および防食性のバランスの観点から、上記化合物の中でもテトラエチルアンモニウムが特に好ましい。
上記化合物は、例えば、水酸化物、塩化物、または臭化物である。これらの中でも、アルカリ一次電池がより良好な放電特性を得られることから、上記化合物は水酸化物であるのが特に好ましい。
【００１８】
負極には、例えば、負極活物質、上記防食剤（界面活性剤）、電解液、およびゲル化剤の混合物からなるゲル状負極が用いられる。電解液をゲル化させるためのゲル化剤には、従来公知のものを用いることができ、例えば、ポリアクリル酸ナトリウム等を用いることができる。負極活物質としては、例えば、亜鉛、またはアルミニウム、ビスマスもしくはインジウム等を含む亜鉛合金を使用することができる。この負極活物質は、例えば、ガスアトマイズ法等により得られる亜鉛粉または亜鉛合金粉を用いることができる。
【００１９】
ゲル状負極中の防食剤含有量は負極活物質１００重量部あたり０．００２〜０．０２重量部が好ましい。ゲル状負極中の防食剤含有量が、負極活物質１００重量部あたり０．００２重量部以上であると、より良好な防食効果が得られる。一方、ゲル状負極中の防食剤含有量が、負極活物質１００重量部あたり０．０２重量部以下であると、良好な放電特性が得られやすい。
【００２０】
正極には、例えば、正極活物質（二酸化マンガンおよびオキシ水酸化ニッケルのうちの少なくとも一方）、黒鉛等の導電剤、および電解液の混合物からなる正極合剤ペレットが用いられる。
正極合剤ペレットは、以下のようにして得られる。正極活物質および導電剤の混合粉に電解液を加えた後、ミキサーで均一に撹拌・混合して一定粒度に整粒し、粒状物を得る。この粒状物を中空円筒型に加圧成型する。
【００２１】
ここで、正極がオキシ水酸化ニッケルを含む電池は、従来のアルカリマンガン系電池と比較して、正極が有する不純物の含有量が多く、また、負極が有する放電性能の差が電池の性能に与える影響が大きいという特徴を有している。
【００２２】
アルカリマンガン系の電池の正極に用いられる二酸化マンガンが、電析によって得られるのに対して、オキシ水酸化ニッケルは、晶析によって得られた水酸化ニッケルを化学酸化するというプロセスを経て製造される。このため、オキシ水酸化ニッケルは、二酸化マンガンに比べて各種不純物の含有量が多い。このためオキシ水酸化ニッケルを用いた電池の方が、より多くの不純物を含み、負極亜鉛の腐食およびガス発生が加速されやすい。
【００２３】
その一方で、正極がオキシ水酸化ニッケルを含むと、高い正極電位を保ち、大電流放電時の正極利用率が高まる。その結果、電池全体の大電流放電特性は負極によって制御される傾向が強まり、負極が有するわずかな放電性能の差が、電池が有する放電特性の差として顕在化される。
【００２４】
正極がオキシ水酸化ニッケルを含む電池は、上記のような特徴を有することから、本発明における防食剤を用いることは極めて有効である。正極がオキシ水酸化ニッケルを含む電池に上記の防食剤を用いれば、負極の十分な防食効果を維持しつつ、高い負極放電性能を得ることができる。そして、オキシ水酸化ニッケルを含む電池における信頼性および大電流放電特性を向上させることができる。
【００２５】
なお、正極に用いるオキシ水酸化ニッケルは、例えば、硫酸ニッケル水溶液をアルカリで中和して水酸化ニッケルとし、これを次亜塩素酸ナトリウム水溶液等の酸化剤で化学酸化することによって得ることができる。またオキシ水酸化ニッケルは、例えば、正極合剤において、１０〜８０重量％含まれるのが好ましい。なかでも、特に、３０〜６０重量％含まれることが好ましい。
【００２６】
本発明の電池に含まれる電解液としては、従来公知のものを用いることができ、例えば、少量の酸化亜鉛を溶解させた水酸化カリウム水溶液を用いることができる。セパレータにも、従来公知のものを用いることができ、例えば、ビニロンとセルロースからなる複合繊維、ポリプロピレンとセルロースからなる複合繊維等を用いることができる。
【００２７】
ここで、本発明の一実施の形態である、アルカリ乾電池について説明する。図１に示すように、このアルカリ乾電池は、二酸化マンガンを含む正極合剤ペレット３、亜鉛または亜鉛合金および防食剤を含むゲル状負極６、および正極合剤ペレット３とゲル状負極６との間に配されるセパレータ４を含む。正極ケース１は、ニッケルメッキされた鋼板からなる。この正極ケース１の内部には、黒鉛塗装膜２が形成されている。
【００２８】
図１に示すアルカリ乾電池は以下のようにして作製することができる。まず、正極ケース１の内部に、短筒状の正極合剤ペレット３を複数個挿入し、再加圧することによって正極ケース１の内面に密着させる。そして、この正極合剤ペレット３の内側にセパレ−タ４および絶縁のための底紙５を挿入した後、セパレータ４と正極合剤ペレット３を湿潤させる目的で電解液を注液する。注液後、セパレータ４の内側にゲル状負極６を充填する。次に、樹脂製封口板７、負極端子を兼ねる底板８、および絶縁ワッシャ９と一体化された負極集電体１０を、ゲル状負極６に差し込む。そして、正極ケース１の開口端部を封口板７の端部を介して底板８の周縁部にかしめつけて正極ケース１の開口部を密着させる。最後に、正極ケース１の外表面に外装ラベル１１を被覆する。このようにして、本発明におけるアルカリ乾電池を得ることができる。
【００２９】
上記の実施の形態の単３形アルカリマンガン乾電池では、例えば、２０℃において１Ωの抵抗に１００ミリ秒接続した際の閉路電圧の最低値を１．４５Ｖ以上とすることが可能であり、優れた大電流放電特性が得られる。
また、上記の実施の形態における正極ペレットにさらにオキシ水酸化ニッケルを含ませた単３形ニッケル系アルカリ乾電池（ニッケルマンガン乾電池）では、例えば、２０℃において１Ωの抵抗に１００ミリ秒接続した際の閉路電圧の最低値を１．５５Ｖ以上とすることが可能であり、優れた大電流放電特性が得られる。
【００３０】
上記の実施の形態では単３サイズの乾電池について示したが、本発明の効果そのものは、単３サイズ以外のアルカリマンガン乾電池や、アルカリボタン型、角型等の別構造の電池においても得ることができると考えられる。また、正極活物質として二酸化マンガンやオキシ水酸化ニッケル以外に、酸化銀や空気等を用いたアルカリ一次電池でも、同様の効果を期待することができる。
以下、本発明の実施例について詳細に説明する。本発明の内容は、これらの実施例に限定されるものではない。
【実施例】
【００３１】
《実験例１》
Ａｌ：０．００３重量％、Ｂｉ：０．０１重量％、Ｉｎ：０．０２５重量％を含有する亜鉛合金粉末をガスアトマイズ法によって得た。得られた亜鉛合金粉末を、篩を用いて分級し、３５〜３００メッシュの粒度範囲を有し、かつ粒径が２００メッシュ（７５μｍ）以下の粒子を２０重量％含む評価用亜鉛合金粉末を得た。得られた評価用合金粉末を負極活物質とした。
なお、評価用亜鉛合金粉末についてレーザー回折式の粒度分布計を用いて測定した結果、亜鉛合金粉末の平均粒子径（Ｄ50）は１５０μｍであり、亜鉛合金粉末中における粒径が２００メッシュ（７５μｍ）以下の粒子の含有率は２０％であることがわかった。
【００３２】
次に、３６重量％の水酸化カリウム水溶液（ＺｎＯ：２重量％含む）１００重量部にポリアクリル酸ナトリウム２．３重量部を加えて混合し、ゲル状電解液を得た。得られたゲル状電解液は、その後、２４時間静置して十分に熟成させた。
【００３３】
上記で得たゲル状電解液の所定量に対して、重量比で１．８倍の上記評価用亜鉛合金粉末と、表１中に示した（１）〜（２０）の界面活性剤とを加えて十分に混合し、それぞれの界面活性剤に対応するゲル状負極（１）〜（２０）を作製した。なお、界面活性剤の添加量は、負極活物質（亜鉛合金粉末）１００重量部あたり０．０１重量部となるように調整した。
【００３４】
また、ゲル状負極に界面活性剤を添加しないこと以外は全て上記と同様にして、比較用ゲル状負極（２１）を作製した。
ここで、防食剤として用いた界面活性剤の一覧を表１に示す。これらは主に、東京化成工業（株）製の化学試薬、ないしは花王（株）やライオン（株）製の化成品を入手して、検討に使用した。
【００３５】
【表１】
2008013115.tif 000010
【００３６】
また、電解二酸化マンガンおよび黒鉛を重量比９４：６の割合で配合し、混合粉１００重量部に対して電解液１重量部を混合した後、ミキサーで均一に撹拌・混合して一定粒度に整粒した。得られた粒状物を中空円筒型に加圧成型したものを、正極合剤ペレットとして用いた。
【００３７】
続いて、評価用のアルカリマンガン乾電池の作製を行った。正極ケース１の内部に、上記で得られた正極合剤ペレット３を複数個挿入し、正極ケース１内で再加圧することによって正極ケース１の内面に密着させた。そして、この正極合剤ペレット３の内側にセパレータ４および絶縁のための底紙５を挿入した後、上記で調製した電解液を注液した。注液後、セパレータ４の内側にゲル状負極６を充填した。樹脂製封口板７、負極端子を兼ねる底板８、および絶縁ワッシャ９と一体化された負極集電体１０を、ゲル状負極６に差し込み、正極ケース１の開口端部を封口板７の端部を介して底板８の周縁部にかしめつけて正極ケース１の開口部を密着させた。正極ケース１の外表面に外装ラベル１１を被覆し、アルカリ乾電池を作製した。
具体的には、上記で得た正極合剤ペレットをケース内で再加圧して内面に密着させた後、ビニロンとセルロースからなる複合繊維製のセパレータと底紙を挿入してから、上記電解液の注液と、ゲル状負極（１）の充填を行って、図１に示す単３サイズの評価用アルカリマンガン乾電池（１）を作製した。
【００３８】
また、ゲル状負極（１）の代わりにゲル状負極（２）〜（２１）を用いること以外はすべて上記と同様に、それぞれのゲル状負極に対応する単３サイズの評価用アルカリマンガン乾電池（２）〜（２１）を作製した。
【００３９】
[評価試験]
上記で作製した２１種のアルカリマンガン乾電池に対して、以下の（ａ）〜（ｃ）の評価を行った。
（ａ）１Ω接続時のＣＣＶ測定
上記で作製した電池１セルを、２０℃雰囲気下で、１Ωの抵抗に対して１００ミリ秒だけ接続し、この間の閉路電圧（ＣＣＶ）をオシロスコープで測定した。それぞれの電池が１Ω接続（１００ミリ秒）の間に到達した最低の電圧（試験数ｎ＝３で行った平均値）を読み取った。
（ｂ）ＤＳＣパルス特性
上記で作製した電池１セルを、２０℃雰囲気下において、６５０ｍＷの定電力で２８秒間放電させた後、１５００ｍＷの定電力で２秒間パルス放電させる操作を１サイクルとし、１５００ｍＷパルス放電の下限電圧が１．０５Ｖに到達するまで上記サイクルを繰り返し、そのサイクル数を測定した。この評価を試験数ｎ＝３として行った平均値（サイクル数）を得た。なお、この放電パターンは、デジタルスチルカメラ（ＤＳＣ）の用途を想定したもので、６５０ｍＷ放電がカメラの電源を入れて液晶モニター等を駆動させた状態、１５００ｍＷ放電がカメラのフラッシュ撮影を行った状態を模擬している。
（ｃ）耐漏液試験
上記で作製した電池の各５０セルについて、３．９Ωの定抵抗に対して５時間の部分放電をさせた後に、６０℃の環境下に１ヶ月間保存して、漏液した電池数により漏液の発生率（％）を求めた。
以上３種類の評価試験の結果を表２に示す。
【００４０】
【表２】
2008013115.tif 000011
【００４１】
ＣＣＶ測定の結果の一部として、電池（２）、（１４）、（２１）の測定結果を図２に示す。界面活性剤を添加していない電池（２１）と比較して、電池（２）はほぼ同じＣＣＶ挙動を示している。一方、電池（１４）では、初期に急激なＣＣＶ低下が認められる。このようなＣＣＶ挙動の差は、界面活性剤を構成するイオンが放電時に負極に含まれる亜鉛粒子表面から円滑に離散・拡散できるか否かによって決まると推察される。負極にテトラメチルアンモニウム塩、テトラエチルアンモニウム塩、テトラプロピルアンモニウム塩を添加した電池（１）〜（５）は、界面活性剤を添加していない電池（２１）と比較して、１Ω接続時のＣＣＶ低下が殆ど無く、高レベルのＤＳＣパルス特性を維持し、なおかつ、耐漏液性能については格段に向上している。これに対し、他のカチオン性界面活性剤（６）〜（２０）を添加した系は、以下の（Ｉ）、（ＩＩ）何れかの傾向となっている。
【００４２】
（Ｉ）耐漏液性能の改善効果が認められない。
電池（６）、（７）、（１１）、（１２）、（１６）
（ＩＩ）耐漏液性能は改善するが、１Ω接続時のＣＣＶ低下およびＤＳＣパルス特性の低下が顕著となる。
電池（８）、（９）、（１０）、（１３）、（１４）、（１５）、（１７）、（１８）、（１９）、（２０）
【００４３】
耐漏液性能、ＣＣＶおよびＤＳＣパルス特性の差が生じた原因として、まず、電池（６）〜（１９）が含む、カチオン性界面活性剤の対称性が低い点が挙げられる。これら電池が含む界面活性剤は、第４級アンモニウム基（親水基）に、比較的長い炭素鎖Ｒ（疎水基）とメチル基等の短い炭素鎖とが結合した、Ｒ（ＣＨ3）3Ｎ+なる構造を有し、イオン全体としての対称性が低い。このため、ゲル状負極における界面活性剤の添加量が小さい場合、ゲル状負極中の亜鉛粒子表面に界面活性剤を構成するイオンが密に配列・吸着した保護皮膜層を形成させるのは困難であり、（Ｉ）のように殆ど防食効果が得られなかったと考えられる。また、カチオン性界面活性剤の添加量が十分であり、対称性が低くても満足な防食効果が得られている場合もあった。この場合、界面活性剤の添加量が多い電池では、耐漏液性能は改善したが、瞬間的な大電流の放電の際、界面活性剤を構成するイオンの亜鉛粒子表面からゲル状電解液への離散および拡散が円滑に進まないため、（ＩＩ）のように、ＣＣＶおよびＤＳＣパルス特性の低下を引き起こしたと考えられる。
【００４４】
また、（２０）の水酸化テトラブチルアンモニウムでは、テトラブチルアンモニウムイオン（（Ｃ4Ｈ9）4Ｎ+）の対称性が高く、ゲル状負極内で亜鉛粒子表面に密に配列・吸着した保護皮膜層を形成させることができるという観点では好ましい。しかしながら、イオンのサイズ（式量）が大きいため、放電時の電解液中への拡散が遅くなる傾向を有し、その結果、上記と同様にＣＣＶおよびＤＳＣパルス特性の低下が起こったと推察される。
【００４５】
これに対して、本発明の、（１）〜（５）のカチオン性界面活性剤を用いた電池では、ゲル状負極中で形成されるテトラメチルアンモニウムイオン（（ＣＨ3）4Ｎ+）、テトラエチルアンモニウムイオン（（Ｃ2Ｈ5）4Ｎ+）、テトラプロピルアンモニウムイオン（（Ｃ3Ｈ7）4Ｎ+）の対称性が高いため、界面活性剤の添加量が小さくても、亜鉛粒子表面に界面活性剤を構成するイオンが密に配列・吸着した保護皮膜層を形成することができたと考えられる。さらに、本発明の界面活性剤においては、イオンのサイズ（式量）も適度に小さいため、瞬間的な大電流の放電の際、の界面活性剤を構成するイオンの亜鉛粒子表面からゲル状電解液中への離散および拡散が円滑に進み、ＣＣＶおよびＤＳＣパルス特性の低下を引き起こすことがない。従って、負極の十分な防食効果を維持しながら、優れた大電流放電特性も同時に得ることができたと考えられる。
【００４６】
なお、電池（４）、（５）に比べて電池（２）の有するＣＣＶおよびＤＳＣパルス特性がさらに良好なことからわかるように、本発明の防食剤（テトラメチルアンモニウム化合物、テトラエチルアンモニウム化合物、テトラプロピルアンモニウム化合物）は水酸化物であることが特に好ましい。界面活性剤を塩化物や臭化物として添加した電池（４）、（５）では、電解液中に溶存したＣｌ-イオンやＢｒ-イオンが正極活物質（二酸化マンガン）と反応し、正極の容量や電圧を水酸化物の場合に比べて低下させたと考えられる。
【００４７】
以上のように、負極に防食剤としてテトラメチルアンモニウム化合物、テトラエチルアンモニウム化合物、テトラプロピルアンモニウム化合物を含むアルカリ一次電池において、上記防食剤が放電反応を阻害することなく、かつ優れた防食効果を有することから、優れた放電特性と耐漏液性能とを有する電池を得ることができる。
【００４８】
《実験例２》
ここでは、防食剤の添加量に関する検討を行った。
上記のゲル状負極において、表３中に示す界面活性剤の種類および量を加えて十分に混合し、ゲル状負極（ａ１）〜（ａ５）、（ｂ１）〜（ｂ５）、（ｃ１）〜（ｃ５）とした以外は、実験例１と全て同様にして、（ａ１）〜（ａ５）、（ｂ１）〜（ｂ５）、（ｃ１）〜（ｃ５）のゲル状負極に対応するアルカリマンガン乾電池（Ａ１）〜（Ａ５）、（Ｂ１）〜（Ｂ５）および（Ｃ１）〜（Ｃ５）を作製した。
【００４９】
【表３】
2008013115.tif 000012
【００５０】
上記で作製した電池について、実験例１の場合と同様に、（ａ）１Ω接続時のＣＣＶ（到達最低電圧）測定、（ｂ）ＤＳＣパルス放電特性、（ｃ）耐漏液試験の評価を行った。結果を表４に示す。
【００５１】
【表４】
2008013115.tif 000013
【００５２】
以上の結果から、水酸化テトラメチルアンモニウム、水酸化テトラエチルアンモニウム、水酸化テトラプロピルアンモニウムの何れを用いた場合についても、良好なＣＣＶ、ＤＳＣパルス特性および耐漏液性能を有することがわかった。特に、水酸化テトラメチルアンモニウム、水酸化テトラエチルアンモニウム、水酸化テトラプロピルアンモニウムの添加量を、亜鉛合金粉末１００重量部あたり０．００２〜０．０２重量部の範囲にすれば、より高い放電特性と耐漏液性能と得ることが可能である点がわかる。
【００５３】
《実験例３》
次に、正極がオキシ水酸化ニッケルを含むアルカリ一次電池について、負極防食剤の種類や量を変化させる検討を行った。
電解二酸化マンガンとオキシ水酸化ニッケルと黒鉛を重量比４７：４７：６の割合で配合し、混合粉末を得た。この混合粉末１００重量部に電解液１重量部を加え混合した後、ミキサーで均一に撹拌・混合して一定粒度に整粒した。得られた粒状物を中空円筒型に加圧成型して正極合剤ペレットとし、実験例２で用いたゲル状負極（ａ１）を用いた以外は、全て実験例１および実験例２と同様に図１に示す単３サイズのニッケル系アルカリ乾電池（Ｘ１）を作製した。ここで、上記で使用したオキシ水酸化ニッケルは、硫酸ニッケル水溶液をアルカリで中和して水酸化ニッケルとし、これを次亜塩素酸ナトリウム水溶液で化学酸化することにより得た。
【００５４】
また、ゲル状負極（ａ１）の代わりに、実施例２のゲル状負極（ａ２）〜（ａ５）、（ｂ１）〜（ｂ５）、（ｃ１）〜（ｃ５）を用いた以外は全て同様にそれぞれのゲル状負極に対応する単３サイズのニッケル系アルカリ乾電池（Ｘ２）〜（Ｘ５）、（Ｙ１）〜（Ｙ５）、（Ｚ１）〜（Ｚ５）を作製した。さらに、実施例１で用いた、界面活性剤を添加しない比較用ゲル状負極（２１）を上記と同様に用いて、単３サイズの比較用ニッケル系アルカリ乾電池（Ｗ）とした。
上記で作製した電池について、実験例１および実験例２の場合と同様に、（ａ）１Ω接続時のＣＣＶ（到達最低電圧）測定、（ｂ）ＤＳＣパルス放電特性、（ｃ）耐漏液試験の評価を行った。結果を表５に示す。
【００５５】
【表５】
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【００５６】
正極がオキシ水酸化ニッケルを含む電池においても、アルカリマンガン電池（実施例２）の場合と同様に良好なＣＣＶ、ＤＳＣパルス特性および耐漏液性能を有することがわかった。防食剤に水酸化テトラメチルアンモニウム、水酸化テトラエチルアンモニウム、水酸化テトラプロピルアンモニウムの何れを用いても、同じ傾向であった。
【００５７】
また、正極にオキシ水酸化ニッケルを含んだ系であっても、負極への水酸化テトラメチルアンモニウム、水酸化テトラエチルアンモニウム、水酸化テトラプロピルアンモニウムの添加量を、亜鉛合金粉末１００重量部あたり０．００２〜０．０２重量部の範囲にすれば、より高い放電特性と耐漏液性能とを両立させることが可能な点がわかる。
なお、正極にオキシ水酸化ニッケルを含有させると正極電位が高く保たれ、電池全体としての高負荷放電特性は負極に支配（規制）される傾向が強まる。表５中のＤＳＣパルス特性について、防食剤添加量が亜鉛合金粉末１００重量部あたり０．００５重量部の場合、サイクル数が極大で、防食剤添加量が亜鉛合金粉末１００重量部あたり０．０２５重量部の場合、サイクル数が極大値の約６０％となった。このような現象は、アルカリマンガン系（表４）では見られない。これは、ニッケル系電池では、負極の僅かな放電性能の差が特性差に敏感に反映（顕在化）されたためと考えられる。
【００５８】
ここで、上述の実験例１〜３の各電池では、テトラメチルアンモニウム化合物、テトラエチルアンモニウム化合物およびテトラプロピルアンモニウム化合物のうちの１種のみを用いたが、これらを複数種用いても、同様の効果が得られると考えられる。また、実験例２、３では上記アンモニウム化合物の水酸化物を用いたが、塩化物、臭化物を用いた場合においても、同様の効果が得られると考えられる。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
本発明に係るアルカリ一次電池は、優れた放電特性および耐漏液性能を有しているため、各種電子機器から玩具・ライト等の汎用機器に到るまでの幅広い用途に対して好適に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の実験例に係るアルカリ乾電池の一部を断面にした正面図である。
【図２】電池（２）、（１４）、および（２１）に関して、１Ωの抵抗に接続した際の電圧測定結果を示した図である。
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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2008013115.tif 000018
2008013115.tif 000019
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