(57)【要約】  アカザ科に属する植物の抽出物を有効成分として含有してなり、レクチン様酸化低密度リポ蛋白質受容体(LOX-1)アンタゴニスト作用を有する動脈硬化抑制剤、LOX-1以外のスカベンジャー受容体を介した細胞への酸化LDLの取り込み抑制作用を有する前記動脈硬化抑制剤、前記動脈硬化抑制剤を含有する食品組成物、ならびに前記動脈硬化抑制剤を含有する医薬組成物。本発明は、血管内皮細胞、マクロファージ等で発現されているLOX-1への酸化LDLの結合を阻害し、かつLOX-1を介した酸化LDLの細胞内への取り込み抑制能を有するアンタゴニスト作用を有し、かつ安全性が高い動脈硬化抑制剤及びこれを含有する食品又は医薬組成物を提供する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
アカザ科に属する植物の抽出物を有効成分として含有してなり、レクチン様酸化低密度リポ蛋白質受容体(LOX-1)アンタゴニスト作用を有する動脈硬化抑制剤。
【請求項２】
LOX-1以外のスカベンジャー受容体を介した細胞への酸化LDLの取り込み抑制作用を有する請求項１記載の動脈硬化抑制剤。
【請求項３】
前記抽出物が水及び／又は有機溶媒を用いて得られたものである請求項１又は２記載の動脈硬化抑制剤。
【請求項４】
前記アカザ科に属する植物がアカザである請求項１〜３いずれか記載の動脈硬化抑制剤。
【請求項５】
前記アカザ科に属する植物がホウレンソウである請求項１〜３いずれか記載の動脈硬化抑制剤。
【請求項６】
請求項１〜５いずれか記載の動脈硬化抑制剤を含有する食品組成物。
【請求項７】
請求項１〜５いずれか記載の動脈硬化抑制剤を含有する医薬組成物。
【請求項８】
アカザ科に属する植物の抽出物を有効成分として含有してなる、レクチン様酸化低密度リポ蛋白質受容体(LOX-1)アンタゴニスト作用を有する組成物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動脈硬化抑制剤、及びこれを含む食品組成物、又はこれを含む医薬組成物に関する。
【背景技術】
【０００２】
動脈硬化症は、近年、過脂肪食や運動不足を主な要因とする肥満症が最上流であるメタボリックシンドロームの下流に位置する症状であるとの認識がコンセンサスになりつつあり、この動脈硬化症がさらに進行することにより血栓を形成し、心疾患・脳血管疾患の原因となる。【０００３】
ところで、日本国厚生労働省の最近の人口動態統計によると、日本における疾患別死亡者の１位が悪性新生物（腫瘍及び癌）、２位が心疾患、３位が脳血管疾患となっているが、心疾患と脳血管疾患による死亡者の合計は全体の約２８％であり、これは悪性新生物の死亡者割合である約３０％にほぼ匹敵する（平成１７年(２００５年)）。悪性新生物の対処方法に関しては、その発症プロセスから考慮すると早期発見・早期治療が重要であり、臨床学的なアプローチが望ましいとされる。ところが上述のように、生活習慣病に起因する肥満症・動脈硬化症の下流に位置する心疾患・脳血管疾患については、食品からの予防学的なアプローチが可能なプロセスであり、日常的に摂取可能な形態を用いることでの対処方法が望ましい。【０００４】
動脈硬化症において、食生活を含めた食品学的なアプローチが重要であることは上述の通りであるが、複雑・多岐なプロセスにおいてどの作用機序をターゲットにするかは重要である。動脈硬化症は酸化ストレス等による低密度リポ蛋白質（Low-density Lipoprotein: LDL）の変性、血管内皮細胞への取り込みによる血管内皮機能障害を発症の端緒としており、その後のシーケンシャルなプロセスとしてマクロファージや血管平滑筋の分化・脱分化による泡沫化現象を呈する。そして最終的には狭窄性病変を経て血栓形成となる。つまり、予防学的観点から考えれば、初期病変である酸化ストレス等による脂質の変性、あるいは変性LDLが血管内皮細胞に取り込まれることによる機能障害を抑制することが重要である。【０００５】
アポリポプロテインE欠損マウスにおいて、マクロファージのスカベンジャー受容体であるSR-A（Class A scavenger receptor）をノックアウトすると動脈硬化は抑えられるが、むしろ血中のコレステロール値は上昇することが報告されている（例えば、非特許文献１）。また、逆にSR-Aを過剰発現させるとマクロファージ内へのコレステロールの取り込みは促進されても、動脈硬化は促進しないことが報告されている（例えば、非特許文献２）。つまり、血中コレステロールの上昇とマクロファージ等への脂質蓄積は、動脈硬化症の進展に対して２次的なものであるとも考えられる。さらに心血管疾患者の２人に１人は血清脂質が正常であり、また、脂質の変性を防ぐ目的での予防効果はビタミンE以外に十分なものはないとも言われている（例えば、非特許文献３）。つまり、血中脂質を改善することで全ての動脈硬化症が予防・改善できるわけではない。【０００６】
一方で、脂質の変性とともに動脈硬化症の初期原因とされる血管内皮細胞の機能障害は、変性LDL、特に酸化LDLが酸化LDL受容体であるLOX-1（レクチン様酸化低密度リポプロテインレセプター-1 : Lectin-like oxidized low-density lipoprotein receptor-1）を介して血管内皮細胞に取り込まれることに依存するという報告がある（例えば、非特許文献４）。ヒトのスカベンジャー受容体には、タイプAからタイプHまでの少なくとも８種類のクラスが存在するが（例えば、非特許文献５）、血管内皮細胞ではLOX-1を含め、少なくとも６種類のスカベンジャー受容体が機能していると考えられている（例えば、非特許文献６）。これらの受容体を介した変性LDLの取り込みに起因する血管内皮細胞の機能障害は、様々な接着因子の発現亢進や一酸化窒素産生の抑制等を引き起こし、単球・マクロファージの集積・泡沫化あるいは平滑筋細胞の遊走・増殖・形質転換に繋がる。そして結果として動脈硬化症を発症するものと考えられている。【０００７】
LOX-1は血管内皮細胞のみならず、上述のように動脈硬化症に関与するマクロファージ、平滑筋細胞、あるいは血小板にも発現していることから（非特許文献７）、動脈硬化症の標的因子として非常に注目されている。例えばLOX-1を過剰発現させたアポリポプロテインＥ欠損マウスでは、マクロファージの集積数の増加、接着因子系の発現上昇、アテローム様部位の増大等、LOX-1の過剰発現によって惹起された血管内皮細胞の機能障害を介した動脈硬化症の亢進が確認されている（例えば、非特許文献８）。このようにLOX-1が動脈硬化症の発症に対して非常に大きな影響を与えていることは予想されるものの、LOX-1と変性LDLの結合を阻害する市販の薬剤については現在のところ知られていない。【０００８】
ところで、アカザ科に属する植物であるアカザやホウレンソウは、日本では食用植物として知られている。また、アカザは薬用植物としても知られ、高血圧や口内炎に対する効果等が知られている。しかしながら、これらの植物抽出物が、動脈硬化抑制作用、細胞への酸化LDL取り込み抑制作用、あるいはLOX-1アンタゴニスト作用等を有することは知られていない。【０００９】
【非特許文献１】Suzuki H. et al. Nature (1997); 386: 292-6
【非特許文献２】Van Eck M. et al. Arterioscler Thromb Vasc Biol (2000); 20: 2600-6
【非特許文献３】Ross R. N Engl J Med (1999); 340: 115-26
【非特許文献４】Sawamura T. et al. Nature (1997); 386: 73-7
【非特許文献５】Murphy J. E. et al. Atherosclerosis (2005); 182: 1-15
【非特許文献６】Adachi H. and Tsujimoto M. Prog Lipid Res (2006); 45: 379-404
【非特許文献７】Chen M. et al. Pharmacol Ther (2002); 95: 89-100
【非特許文献８】Inoue K. et al. Circ Res (2005); 97: 176-84
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、上記観点からなされたものであり、血管内皮細胞、マクロファージ等で発現されているLOX-1への酸化LDLの結合を阻害し、かつLOX-1を介した酸化LDLの細胞内への取り込み抑制能を有するアンタゴニスト作用を有し、かつ安全性が高い動脈硬化抑制剤及びこれを含有する食品又は医薬組成物を提供することを課題とする。また、本発明は、LOX-1以外の他のスカベンジャー受容体を介した酸化LDLの取り込み抑制能をも有する、安全性が高い動脈硬化抑制剤及びこれを含有する食品又は医薬組成物を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明者らは、上記課題を解決するために、LOX-1に対するアンタゴニスト作用を有し、さらにはLOX-1以外のスカベンジャー受容体を含めた酸化LDL取り込み抑制能に優れた成分をスクリーニングにより鋭意探索した。その結果、アカザ科に属する植物の抽出物に、優れたLOX-1アンタゴニスト作用、さらには細胞での酸化LDL取り込み抑制能を有する成分が存在することを見出した。さらにこれらの抽出物が、ラット個体を用いた実験においても有意に腸間膜動脈での脂質沈着を抑制することを解明し、動脈硬化抑制剤としての本発明を完成するに至った。【００１２】
すなわち、本発明の要旨は、
〔１〕  アカザ科に属する植物の抽出物を有効成分として含有してなり、レクチン様酸化低密度リポ蛋白質受容体（LOX-1)アンタゴニスト作用を有する動脈硬化抑制剤、
〔２〕  前記〔１〕記載の動脈硬化抑制剤を含有する食品組成物、
〔３〕  前記〔１〕記載の動脈硬化抑制剤を含有する医薬組成物
〔４〕  アカザ科に属する植物の抽出物を有効成分として含有してなる、レクチン様酸化低密度リポ蛋白質受容体(LOX-1)アンタゴニスト作用を有する組成物
に関する。【００１３】
なお、本発明においてアンタゴニスト作用とは、後述の実施例に記載の方法で評価した場合に、LOX-1への酸化LDLの結合を阻害し、かつ酸化LDLの細胞内への取り込みを阻害することを意味する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の動脈硬化抑制剤を用いることで、動脈硬化症の初期病変に関わりの深いLOX-1を介した酸化LDLの血管内皮細胞、マクロファージ、平滑筋細胞等の細胞内への取り込みを阻害することができ、結果として動脈硬化症の発症を抑制するという効果が奏される。さらに、LOX-1以外のスカベンジャー受容体による血管内皮細胞への酸化LDLの取り込みも阻害できる本発明の動脈硬化抑制剤は、血管内皮細胞等への酸化LDLの取り込みをより顕著に阻害することができるため、結果として動脈硬化症の発症を顕著に抑制できるという効果が奏される。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１はｂLOX-1とｈLOX-1を用いた、実施例４の実験から得られた解析結果を示すグラフである。縦軸は酸化LDLを５μg/mLの濃度で添加したときの各々のLOX-1におけるABS４５０nmの値を１００％として相対値で示した。なお、全ての４５０nmの値については、酸化LDLを添加しなかったネガティブコントロールの値を差し引いた。
【図２】図２はｈLOX-1をテトラサイクリン濃度依存的に発現させたＣＨＯ細胞での、実施例１及び実施例２のエタノール抽出物による実施例５の実験から得られた解析結果を示すグラフである。細胞内へ取り込まれた酸化LDL量を示す蛍光量については、全ての処理区において抽出液及び蛍光標識した酸化LDLを含まないネガティブコントロールの値を差し引いた。また縦軸は、上記蛍光量を細胞溶解液の蛋白質量で除したコントロールの値を１００％として換算した値を示す。なお、Ｘ、Ｙ、ZはｂLOX-1に対するアンタゴニスト活性の無かった植物由来エタノール抽出物であり、誘導なしとは、ドキシサイクリンによる誘導を行わなかった細胞におけるバックグラウンドレベルでの酸化LDLの取り込み量を意味する。抗ｈLOX-1抗体を含み、全てのエタノール抽出物を１０μg/mLで用いたときの酸化LDL取り込み量を相対値で示した。
【図３】図３は実施例１のエタノール抽出による画分をサンプルとして用いたときの、実施例４の実験から得られた抽出物濃度依存性を示すグラフである。縦軸は抽出液を含まないサンプルの値を１００％として換算した相対値で示しており、全ての４５０nmの値については抽出液及び酸化LDLを含まないネガティブコントロールの値を差し引いた。
【図４】図４は実施例１及び実施例２の分配操作による各画分をサンプルとして用いたときの、実施例４の実験から得られた解析結果を示すグラフである。縦軸は抽出液を含まないサンプルの値を１００％として換算した相対値で示しており、全ての４５０nmの値については抽出液及び酸化LDLを含まないネガティブコントロールの値を差し引いた。
【図５】図５は実施例１及び実施例２の分配操作による各画分をサンプルとして用いたときの、実施例５の実験から得られた解析結果を示すグラフである。縦軸は抽出液を含まないサンプルの値を１００％として換算した相対値で示しており、全ての４５０nmの値については抽出液及び酸化LDLを含まないネガティブコントロールの値を差し引いた。
【図６】図６は実施例３の精製操作による各画分をサンプルとして用いたときの、実施例５の実験から得られた解析結果を示すグラフである。縦軸は抽出液を含まないサンプルの値を１００％として換算した相対値で示しており、全ての４５０nmの値については抽出液及び酸化LDLを含まないネガティブコントロールの値を差し引いた。
【図７】図７は実施例1及び実施例２のエタノール抽出による画分をサンプルとして用いたときの、実施例５の実験から得られた解析結果を示すグラフである。細胞内へ取り込まれた酸化LDL量を示す蛍光量については、全ての処理区において抽出液及び蛍光標識した酸化LDLを含まないネガティブコントロールの値を差し引いた。また縦軸は、上記蛍光量を細胞溶解液の蛋白質量で除したコントロールの値を１００％として換算した値を示す。生細胞数を示す細胞毒性については、抽出液を含まないポジティブコントロールを１００％として相対値で示した。枠内のグラフについては、抗LOX-1抗体を含む全ての抽出液において１０μg/mLで用いたときの酸化LDL取り込み量を相対値で示した。
【図８】図８は実施例1及び実施例２のエタノール抽出による画分をサンプルとして用いたときの、実施例６の実験から得られた解析結果を示すグラフである。細胞内へ取り込まれた酸化LDL量を示す蛍光量については、全ての処理区において抽出液及び蛍光標識した酸化LDLを含まないネガティブコントロールの値を差し引いた。また縦軸は、上記蛍光量を細胞溶解液の蛋白質量で除したコントロールの値を１００％として換算した値を示す。生細胞数を示す細胞毒性については、抽出液を含まないポジティブコントロールを１００％として相対値で示した。枠内のグラフについては、抗LOX-1抗体を含む全ての抽出液において１０μg/mLで用いたときの酸化LDL取り込み量を相対値で示した。
【図９】図９は実施例１のエタノール抽出による画分をサンプルとして用いたときの、実施例７の実験から得られた解析結果を示す写真である。ネガティブコントロールは蛍光標識した酸化LDLを添加しなかった細胞の顕微鏡写真であり、ポジティブコントロールは添加した細胞の酸化LDLの取り込みを示した写真である。抗ｈLOX-1抗体、アカザエタノール抽出物、あるいはホウレンソウ抽出物については１０μg/mLで前処理したときの、細胞への酸化LDLの取り込みを示している。
【図１０】図１０は実施例８の実験から得られた解析結果を示す代表例の写真とグラフである。写真上段は各餌を２週間与えた時の、腸間膜動脈における脂質沈着をOil Red Oにより染色した全体図を示すものである。また、写真下段はその拡大部分を示す。グラフは１群をn=６で試験したときの、腸間膜動脈における脂質沈着数の平均数をグラフ化したものである。この場合、５％未満の危険率で有意差のあることを示している。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明に用いるアカザ科に属する植物としては、例えば、アカザ、ホウレンソウ、アッケシソウ、オカヒジキ、マツナ等が挙げられるが、アカザあるいはホウレンソウが本発明においては特に好ましく用いられる。【００１７】
アカザとしては、学名がケノポジウム  セントロルブルム（Chenopodium centrorubrum）と呼ばれるものであるが、他の近縁種も含まれる。近縁種としては、シロザ（Ｃ. album）、その亜種、変種、例えば、C. centrorubrum 、C. album var. microphyllum 、C. album var. missouriense 、C. album var. stevensii 、C. album subsp. striatum 、C. acerifolium 、C. giganteum 、C. jenissejense 、C. lanceolatum 、C. pedunculare 、C. probstii、又は同属の他種（C. berlandieri 、C. ficifolium、C. opulifolium、C. strictum 、C. suecicum）と交雑したものも含まれるが、日本において入手し易い、栽培が容易であるという観点から、C. centrorubrumが好ましい。【００１８】
また、ホウレンソウとしては、学名がスピナシア  オレラセア（Spinacia oleracea）と呼ばれるものである。【００１９】
アカザあるいはホウレンソウ等のアカザ科に属する植物の抽出物は、酸化LDL受容体（LOX-1）アンタゴニスト作用を有する成分を含有することで、内皮細胞等の動脈硬化症に関連する細胞における機能障害を抑制し、結果として顕著な動脈硬化抑制作用が発現される。中でも、前記成分がLOX-1以外のスカベンジャー受容体を介した酸化LDLの取り込みについても抑制する作用を有する場合、より優れた動脈硬化抑制作用が発現される。よって、前記植物から得られる抽出物は上記成分を含むため、本発明の動脈硬化抑制剤の有効成分として用いることができる。【００２０】
本発明において植物抽出物としては、前記の各植物由来抽出物、該抽出物の分画物、又はこれらの濃縮物のいずれでもよく、又はこれらの混合物でもよい。また、抽出に用いた溶媒を乾燥させて乾固した固体状物でも、該固体状物を水等の溶媒に溶解させたものでもよい。なお、植物体の粉砕物を取り除かず、混合した状態のものも植物抽出物として使用できる。
なお、抽出に用いる植物体の部位としては、葉、根、茎等いずれも使用することができるが、採取、抽出処理が容易であるという観点から、葉が好ましい。【００２１】
アカザ、ホウレンソウ等のアカザ科に属する植物体からの有効成分の抽出処理は、連続式、還流式、バッチ式、浸漬式、超音波処理等の方法で常法により任意の温度・時間で行う。例えば、アカザ又はホウレンソウ等の植物体をミキサー等で破砕処理し、抽出溶媒に室温で１〜３日間の浸漬、抽出溶媒の煮沸温度で１〜５時間還流しながら、あるいは抽出溶媒中での短時間の超音波処理をして、抽出を行う。その後、抽出液から破砕残渣を取り除き、減圧又は限外濾過により抽出液を濃縮する。さらに必要に応じて溶媒を完全に除去して乾固するか凍結乾燥を行ってもよい。また、破砕残渣は取り除かずに濃縮等の処理を行ってもよい。【００２２】
抽出に用いる溶媒としては、水及び／又は有機溶媒が好ましい。有機溶媒としては、メタノール、エタノール、アセトン等が挙げられ、これらは単独又は２種類以上を混合して用いてもよく、またこれらと水の混合溶媒としてもよい。中でも、LOX-1アンタゴニスト作用を有する抽出物を効率よく得ることができるという観点から、エタノールで抽出処理することが好ましい。【００２３】
このようにして得られた抽出物は、そのまま製剤化に用いてもよいが、さらにこの抽出物からLOX-1アンタゴニスト作用を有する画分を精製するために、分画したものを用いてもよい。
前記分画物を得るためには、前記抽出物から所望のLOX-1アンタゴニスト作用の少ない部分を効率よく除去できる方法を用いればよく、例えば、液液抽出法、分配クロマトグラフィ法、吸着クロマトグラフィ法、分子排斥クロマトグラフィ法、イオン交換クロマトグラフィ法等が挙げられるが、中でも、精製物を得るためには、上記抽出物を吸着分配型充填担体、ゲル濾過担体等を充填したカラムクロマトグラフィー等で分画する方法を用いることが好ましい。【００２４】
例えば、上記抽出物を酢酸エチルに溶解させ、ブタノール、水の３液に分配すると酢酸エチル層とブタノール層にLOX-1アンタゴニスト活性は検出される。さらにこれらの画分をセップパックC18カラム（ウォーターズ社製）に負荷すると、活性画分は吸着し、メタノール、アセトン、ヘキサン等で溶出させると、前記活性画分の濃縮・精製物を得ることができる。さらに必要に応じてこの活性画分の溶液から溶媒を除去して乾固物を得てもよい。また、これらの方法はバッチ法等でも行うことができる。【００２５】
以上のようにして得られる前記アカザ科に属する植物の抽出物又は分画物を、本発明では動脈硬化抑制剤として用いることができる。本発明の動脈硬化抑制剤における前記植物抽出物の含有量としては、アンタゴニスト作用、脂質取り込み抑制作用、あるいは抗動脈硬化作用を示す量であれば、特に限定はない。
また、前記植物の抽出物又は分画物を有効成分として含有してなる、レクチン様酸化低密度リポ蛋白質受容体(LOX-1)アンタゴニスト作用を有する組成物として用いることもできる。【００２６】
本発明の動脈硬化抑制剤は、LOX-1への酸化LDLの結合を阻害し、かつ酸化LDLの細胞内への取り込みを阻害するというLOX-1アンタゴニスト作用を有することに特徴がある。かかる特徴を有することで、動脈硬化症の発症に影響を与える血管内皮細胞、マクロファージ、平滑筋細胞等の複数の細胞への、LOX-1を介する酸化LDLの細胞内への取り込みを抑えることで、動脈硬化症の発症を抑えることを可能にする。【００２７】
また、本発明の動脈硬化抑制剤としては、動脈硬化抑制効果がより向上するという観点から、前記LOX-1以外のスカベンジャー受容体を介した細胞への酸化LDLの取り込みも抑制する作用を有するものが好ましい。ここで、LOX-1以外のスカベンジャー受容体とは、血管内皮細胞、マクロファージ、平滑筋細胞、血小板等に存在するLOX-1以外の受容体であって、LDLと結合して前記細胞内に取り込むことができる受容体である。このようなスカベンジャー受容体としては、例えば、SR-A I/II、SR-B1、CD36、MARCO、CD68、SRECs、SR-PSOX、FEEL-1等のタイプA、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ、Ｇ、Ｈに大別されるが、特に限定はない。
本発明では、後述の実施例に記載のように、細胞内への酸化LDLの取り込み阻害活性量が、スカベンジャー受容体中のLOX-1の割合から換算される阻害活性量よりも多ければ、LOX-1以外のスカベンジャー受容体を介した細胞への酸化LDLの取り込みが阻害されているとする。【００２８】
また、本発明の動脈硬化抑制剤は、食品・医薬品等の組成物に、公知の技術を用いて配合することができる。この場合、本発明の動脈硬化抑制剤をそのまま用いてもよいが、各種基材に配合してもよい。基材の種類は特に限定されるものではなく、適時設定すればよいが、例えば錠剤、カプセル、飴、グミあるいはドリンク等の経口投与基材が、食品等に簡易に配合できる点から望ましい。【００２９】
また、食品としては、一般食品として、種々の食品原料に前記抽出物の所望量を加え、通常の製造方法により加工することにより、また、健康食品、機能性食品として、前記抽出物、分画物をそのまま、あるいは食べ易い状態にして使用することができる。【００３０】
また、医薬品としては、錠剤、散剤、顆粒剤、カプセル剤、坐剤、注射剤、液剤等が挙げられ、これらは増量剤、賦形剤、潤沢剤、崩壊剤、結合剤、矯味矯臭剤等と共に通常の方法に従って製剤すればよい。【００３１】
これらの組成物における、上記動脈硬化抑制剤の１日あたりの投与量は、症状、身長、体重、年齢等により異なるが、成人１人あたりの摂取量が、１〜２０００ｍｇ／ｋｇ・日、好ましくは３〜１００ｍｇ／ｋｇ・日となるように、１回ないし数回に分けて被検体に投与するのがよい。【００３２】
なお、アカザ科に属する植物、例えば、アカザやホウレンソウは、日本において古くから葉等が食用とされているので、安全性に関して問題はない。【００３３】
また、本発明において標的としているLOX-1は血管内皮細胞のみならず、マクロファージ、平滑筋細胞にも存在することから、それぞれの細胞に酸化LDLが取り込まれることが動脈硬化症の発症に重要な役割を果たしていると考えられる。さらにLOX-1を介した酸化LDLの取り込みのみならず、他のスカベンジャー受容体を介した酸化LDLの取り込みも抑制可能である。したがって、本発明の動脈硬化抑制剤は、血管内皮細胞のみならず、マクロファージ、平滑筋細胞等の動脈硬化症に関与する複数の細胞群において酸化LDLの取り込みを顕著に阻害する作用を有するという、従来の動脈硬化抑制剤にはない機構で動脈硬化症の発症を抑制することができるため、従来品と比べて、顕著かつ安全に、ヒトや非ヒト動物（例えば、サル、ウシ、ブタ、ウマ、ヒツジ、ヤギ、ロバ、ラクダ、ウサギ、イヌ、ネコ、ネズミ、マウス、モルモット、ニワトリ、アヒル、ガチョウ等の哺乳動物）における動脈硬化症を予防／治療することが期待できる。【００３４】
以下、本発明を実施例に基づき詳細に説明するが、本発明はこれら実施例に限定されるものではない。
【実施例】
【００３５】
なお、実施例で用いた試料は、以下のようにして調製した。
１．ｂLOX-1、ｈLOX-1のｃＤＮＡ
前記ｂLOX-1、ｈLOX-1のｃＤＮＡクローニングは、前記非特許文献４に記載の方法に準じて行った。
即ち、ｂLOX-1については、血管内皮細胞のｃＤＮＡライブラリーより各独立したクローンを発現ベクターに組み込み、COS-7での一過性発現を行った。その後、DiI-OxLDLとの共培養後にセルソーターによるDiIポジティブの分離を行い、プラスミドを回収した。このスクリーニング方法を3回繰り返し、シングルクローンを単離した。【００３６】
また、ｈLOX-1については、ランダムプライマーとオリゴdTプライマーによりヒト肺のcDNAライブラリーから増幅を行った。全長bLOXcDNAを用いてポジティブスクリーニングを行い、部分断片のhLOXｃDNAを取得後、5'-RACEによる上流配列の取得を行った。【００３７】
（TetOnベクターへの挿入）
pcDNA31-hLOX1-V5プラスミド(Journal of Molecular and Cellular Cardiology 39(3) 553-561 (2005))をPreI、BamHIで消化し、アガロースゲル電気泳動に供して、ゲルを切り出し・抽出してh-LOX-1断片を回収した。pTRE2hygプラスミド（クロンテック、TetOn）をEcoRV、BamHIで消化し、アガロースゲル電気泳動に供して、ゲルを切り出し・抽出してTet応答ベクター断片を回収した。回収したh-LOX-1断片とTet応答ベクター断片を、ライゲーションして大腸菌を形質転換した。大腸菌から導入プラスミドを回収・精製し、得られたプラスミドDNAをpTRE-hLOX1(B)、とした。
Lipofectoamine2000（インビトロジェン製）を用いてCHO-K1 Tet-On Cell Line（クロンテック）ヘFspIにより直鎖化したpTRE-hLOX1(B)を導入し、ハイグロマイシンによる選択培養を行い、コロニーを形成させた。シングルコロニーをピックアップして細胞株12株を取得した。それぞれの細胞株について、ドキシサイクリンを培地に添加して発現誘導を行った細胞抽出液を調製し、抗V5抗体を用いたウェスタンブロッティングにより誘導効率の高い細胞株を3株得た。【００３８】
２．抗LOX-1抗体
抗LOX-1抗体は非特許文献４に記載の方法に準じて製造した。
即ち、ｂ  LOX-1あるいはｈLOX-1を発現しているCHO細胞を５ｍM  EDTA-PBSで処理（室温、5分間）した後、プロテアーゼ阻害剤含有緩衝液（２５ｍMのHEPES(pH 7.4)）、１０ｍMの塩化マグネシウム、０．２５Mのシュークロース、及びプロテアーゼ阻害剤（１０U／ｍLのAprotinine, 2μg/mLのPepstatin、５０μg/mLのLeupeptin、及び０．３５mg/mLのAPMSF）中に懸濁し、ポッター式ホモゲナイザーで破砕し、低速遠心（１５００rpm、１０分、４℃）した。次いで、上清を回収し、超遠心（１００，０００ｇ、１時間、４℃）し、沈殿した膜画分を回収しリン酸緩衝液中に懸濁し-20℃で保存した。この懸濁液をウシあるいはヒト抗体の作製（免疫源）として用いた。
得られた細胞膜画分を正常マウスに免疫し、ウシあるいはヒトLOX-1に対するマウスモノクローナル抗体を調製した。
モノクローナル抗体の作製は、実験医学（別冊）細胞工学ハンドブック（黒木登志夫ら編集、羊土社発行、p66-74、１９９２年）及び単クローン抗体実験操作入門（安東民衛ら著作、講談社発行、１９９１年）に記載される一般的方法に従って調製した。
なお、抗LOX−１抗体とは、LOX−１を抗原とした特異抗体であり、抗原抗体反応によりLOX−１のアンタゴニストとして作用するものをいう。【００３９】
３．PBSバッファー
PBSバッファーについては、137mM塩化ナトリウム, 2.7mM塩化カリウム、10mMリン酸水素二ナトリウム十二水和物、1.8mMリン酸二水素カリウムを精製水に混合し、適量の塩酸でpHを7.4とした。【００４０】
４．酸化LDL
酸化LDLの調製は下記の通りに行った。健常人の血漿を遠心チューブに入れ、臭化カリウムを加えて、比重を1.019に調製した後に、Beckman L-80超遠心機で遠心し（20時間、５８０００rpm）、下層を別のチューブに回収した。回収した液量を測定し、臭化カリウムを加えて比重を1.063に調製した。次いで、Beckman L-80超遠心機で遠心し（２０時間、５８０００rpm）、上層を別のチューブに回収した。回収した画分をリン酸緩衝液（外液を2回以上交換）し、精製ヒトLDLを得た。
得られた精製LDLから酸化LDLを調製するために、精製LDL及び硫酸銅の濃度が、各々3mg/mL及び75μMとなるように調製した溶液を、CO2インキュベーター内で20時間インキュベートした。次いで、EDTAを含有する0.15 Mの塩化ナトリウム溶液にて透析し（外液を2回以上交換）、ヒト酸化LDLを得た。【００４１】
（実施例１）
アカザ（植物体全体）をミキサーにより細かく破砕した。この破砕物１０gに対して１０倍量のエタノールを加え、超音波処理を３回に分けて１５分間ずつ行った。この処理液を減圧下のロータリーエバポレーターで濃縮した。これらの操作により９０mgのアカザ抽出物を得た。さらに得られたアカザの抽出物に対して、水と酢酸エチルによる分配を次のようにして行った。得られた抽出物を酢酸エチル：水 = １：１（容量比）の溶媒中（１６０mL）で混合し、室温で適当な時間静置した後に、上層を酢酸エチル画分として回収した。上記の抽出から回収までの操作を３回繰り返し、合計２４０mLの酢酸エチル層を取り出し、ロータリーエバポレーターにより乾固し（４０℃）、酢酸エチル抽出画分を得た。水層については、さらにブタノール（８０mL）を加え、同様に分配を行った。これらの得られた各画分をそのまま動脈硬化抑制剤として用いた。【００４２】
（実施例２）
ホウレンソウをミキサーにより細かく破砕した。この破砕物１０gに対して１０倍量のエタノールを加え、超音波処理を３回に分けて１５分間ずつ行った。この処理液を減圧下のロータリーエバポレーターで濃縮した。これらの操作により７５mgのホウレンソウ抽出物を得た。さらに得られたホウレンソウの抽出物を水と酢酸エチルによる分配を次のようにして行った。得られた抽出物を酢酸エチル：水 = １：１（容量比）の溶媒中（１６０mL）で混合し、適当な時間静置した後に、上層を酢酸エチル画分として回収した。上記の抽出から回収までの操作を３回繰り返し、２４０mLの酢酸エチル層を取り出し、ロータリーエバポレーターにより乾固し（４０℃）、酢酸エチル抽出画分を得た。水層については、さらにブタノール（８０mL）を加え、同様に分配を行った。これらの得られた各画分をそのまま動脈硬化抑制剤として用いた。【００４３】
（実施例３）
前記実施例１あるいは実施例２の酢酸エチル層の乾燥画分を、少量のオクタデシルシリル基（ODS）−シリカゲル担体（富士シリシア化学工業社製）と混合した後、減圧下で溶媒（クロロホルム）を完全に除去した。この抽出物−担体の混合物を３５mLのセップパックカラム（ウォーターズ社製）に重層し、０−１００％までのメタノールを用いたステップワイズ法による溶出を行った。メタノール濃度は１０％ずつ変化させ、各フラクションを１００ｍLとして回収した。最後に１００mLのアセトンにより担体に結合した抽出物の成分を完全に溶出した。各フラクションについて、溶媒をロータリーエバポレーターで乾燥させたものを動脈硬化抑制剤として用いた。【００４４】
（実施例４）
上記各実施例で得られた動脈硬化抑制剤のLOX-1アンタゴニスト活性に関して、酸化LDLに対するLOX-1結合阻害率について大腸菌より得られた組換えLOX-1蛋白質を用いて評価を行った。【００４５】
組換えLOX-1は、ウシ由来LOX-1（ｂLOX-1）あるいはヒト由来LOX-1（ｈLOX-1）のｃＤＮＡにおいて膜貫通領域を除いたＣ末端までの配列を、Ｎ末端側に６個のヒスチジンタグ配列（６ x His）を持つpQE ３０ベクター（キアゲン社製）に、翻訳フレームを揃える配列で挿入した。このベクターをT５プロモータで制御可能な大腸菌にトランスフォーメーションし、1mMのイソプロピル１-チオ-β-D-ガラクトシダーゼ（ＩＰＴＧ）誘導下で各LOX-1の発現誘導を行った。３７℃、３時間の発現誘導後、不溶性画分から組換えLOX-1は得られたので、６Mグアニジン塩酸塩を含むバッファー中で大腸菌を溶解し、Ni-NTAアガロースカラム（キアゲン社製）による６ x Hisを指標としたアフィニティーカラム精製を行った（溶媒：リン酸バッファー）。さらに各LOX-1を含む溶出画分について、２０mMトリスバッファー（ｐＨ９．０）、８M尿素を含むバッファー中で透析し、陰イオン交換体であるHiTrap Qカラム（アマシャム社製）にアプライし、ＮａＣｌの直線濃度勾配による溶出・精製を行った。このようにして得られた各LOX-1を含む画分は、過剰量のＤＴＴ（ジチオスレイトール）を含むバッファー中で還元処理を行い、その後、低分子チオール化合物の酸化型（ＧＳＨ）及び還元型（ＧＳＳＧ）の混合物を利用した酸化還元システムによる分子内Ｓ−Ｓ結合の巻き戻しを行った。このようにして得られた各LOX-1は、酸化LDLに対する結合能力を有し、以下のプレートアッセイによる試験用LOX-1標品として用いることにした。【００４６】
プレートアッセイは、マキシソープ・イムノプレート（９６ウェルタイプ、ＮＵＮＣ社製）を用いて行った。上記のように精製した各LOX-1を５μg/mLとなるようにＰＢＳバッファーで調製し、１００μLずつ各ウェルにアプライした。４℃で１晩静置した後に、ＰＢＳバッファーで各ウェルを４００μL x ２回で洗浄し、２５%ブロックエース（大日本住友製薬社製）を含むＰＢＳバッファー３００μLを各ウェルにアプライした。４℃で１晩静置した後に、PBSバッファーで各ウェルを４００μL x ２回で洗浄し、１％ウシ血清アルブミン（ＢＳＡ）を含むＰＢＳバッファーで適当な希釈倍率となるように調製した各精製サンプルを１００μLずつ各ウェルにアプライした。４℃で１晩静置した後に、ＰＢＳバッファーで各ウェルを４００μL x ３回で洗浄し、５μg / mLとなるようにＰＢＳバッファーで調製した酸化LDLを、１００μLずつ各ウェルにアプライした。４℃で１晩静置した後に、ＰＢＳバッファーで各ウェルを４００μL x ３回で洗浄し、西洋ワサビ由来ペルオキシダーゼをコンジュゲートした抗アポリポプロテインＢ抗体（The Binding Site社製）をＰＢＳバッファーで１０００倍希釈し、１００μLずつ各ウェルにアプライした。室温で２時間の静置後、ＰＢＳバッファーで各ウェルを４００μL x ５回で洗浄し、3,3',5,5'-テトラメチルベンヂジン（ＴＭＢ）ペルオキシダーゼ-酵素免疫測定（ＥＩＡ）−基質−キット試薬（バイオラッド社製）を１００μLずつ各ウェルにアプライした。適当な反応時間後に、２M  H2SO4を５０μLずつ各ウェルにアプライして反応を停止させた。最終的に４５０nmで検出を行い、LOX-1アンタゴニスト活性（LOX-1に対する酸化ＬＤＬ結合阻害率）を定量した。その結果を図１、３、４に示す。【００４７】
（実施例５）
実施例１〜３により得られた各動脈硬化抑制剤について、ｂLOX-1を安定的に発現しているチャイニーズハムスター卵巣（ＣＨＯ）由来細胞を用い、ｂLOX-1を介したＣＨＯ細胞内への蛍光標識酸化LDLの取り込み抑制能を評価した。また、ｈLOX-1についてはテトラサイクリン遺伝子発現誘導系を用いたＣＨＯ細胞での、ｈLOX-1を介した蛍光標識酸化LDLの取り込み抑制能を評価した。【００４８】
ｈLOX-1をテトラサイクリン濃度依存的に発現するＣＨＯ細胞については、下記プラスミドを公知の方法で導入したものを用いた。導入プラスミドは、pcDNA3.1-hLOX1-V5 (Journal of Molecular and Cellular Cardiology 39(3) 553-561 (2005))に組み込まれているｈLOX-1コーディング領域がテトラサイクリン応答ベクターに組み込まれており、テトラサイクリンあるいはドキシサイクリン濃度依存的にｈLOX-1の発現調整が可能なシステムである。
前記ＣＨＯ細胞を用いたアッセイについては、次のように行った。２４ウェルプレート（ファルコン社製）に２．０×１０4 cells / mLとなるように各ウェルに５００μLずつ１０％牛胎児血清（ＦＢＳ、ただしテトラサイクリンを含まない）含有HamF１２培地（ＧＩＢＣＯ社製）のもとで細胞の蒔き込みを行い、３７℃、５％のCO2濃度の環境下で1日間培養した。1日間の培養後、培養上清２５０μLを除去し、２００μg/mLの濃度でドキシサイクリンを含む２５０μLの新しい培養液を添加した（ドキシサイクリンの終濃度は１００μg/mL）。さらに1日間の培養後、培養上清を除去し、各抽出液を適当な希釈倍率で含む新しい培養液を５００μLずつ各ウェル添加した。抽出液を含む新しい培養液を添加した後に、１時間の前処理を上記環境下で行うことにより、LOX-1への抽出物の結合反応を行った。その後、カルボシアニン蛍光色素である1,1'-ジオクタデシル-3,3,3',3'-テトラメチルインドカルボシアニンパーコレート（DiI:インビトロジェン社製）で標識した酸化LDLを５μg/mLとなるように各ウェルにアプライし、上記環境下で４時間のＣＨＯ細胞内への蛍光標識酸化LDLの取り込み処理を行った。これらの処理を行った後に、１mL  ＰＢＳバッファーで３回各ウェルを洗浄し、０．１% ＳＤＳによる細胞溶解を行った。溶解後に一定量の溶解液を回収し、９６ウェルのブラックプレート（NUNC社製）に分注し、DiIを指標に取り込まれた酸化LDLの測定を行った。蛍光測定機器は、Molecular Devices社の「SPECTRA MAX GEMINI EM」を用いており、励起波長５４０nm、検出波長５８５nm、遮断波長５７０nmで行った。【００４９】
ｂLOX-1を安定的に発現しているＣＨＯ細胞は、既報の方法に従って経代・維持を行った（Nature, Vol.385, p73-77, 1997）。細胞を用いたアッセイについては、次のように行った。２４ウェルプレート（ファルコン社製）に３．０×１０4 cells / mLとなるように各ウェルに５００μLずつ１０％牛胎児血清（FBS）含有HamF１２培地のもとで細胞の蒔き込みを行い、３７℃、５％のCO2濃度の環境下で２日間培養した。２日間の培養後、培養上清２５０μLを除去し、各抽出液を適当な希釈倍率で含む２５０μLの新しい培養液を添加した。抽出液を含む新しい培養液を添加した後に、１時間の前処理を上記環境下で行うことにより、LOX-1への抽出物の結合反応を行った。その後、カルボシアニン蛍光色素である1,1'-ジオクタデシル-3,3,3',3'-テトラメチルインドカルボシアニンパーコレート（DiI:インビトロジェン社製）で標識した酸化LDLを５μg/mLとなるように各ウェルにアプライし、上記環境下で６時間のＣＨＯ細胞内への蛍光標識酸化LDLの取り込み処理を行った。これらの処理を行った後に、１mL  PBSバッファーで３回各ウェルを洗浄し、０．１%  ＳＤＳによる細胞溶解を行った。溶解後に一定量の溶解液を回収し、９６ウェルのブラックプレート（NUNC社製）に分注し、DiIを指標に取り込まれた酸化LDLの測定を行った。蛍光測定機器は、Molecular Devices社の「SPECTRA MAX GEMINI EM」を用いており、励起波長５４０nm、検出波長５８５nm、遮断波長５７０nmで行った。【００５０】
また、動脈硬化抑制剤による細胞毒性を検証するために以下のように生細胞数を測定した。生細胞数を測定する方法としては、ミトコンドリア内脱水素酵素によるMTT（3-(4,5-Dimethyl-2-thiazolyl)-2,5-diphenyltetrazolium Bromide）のホルマザン（難溶性の沈殿物として生成）への還元を利用したMTT法等が汎用される。よって上記MTT法の変法を利用している、「Cell counting Kit-8」（同仁化学研究所製、MTTの代わりに水溶性ホルマザンを生成するWST-8を用いる）を用いて生細胞数の測定を行った。具体的には、９６ウェルプレート（ファルコン社製）に３．０×１０4cells/mLとなるようにプレートの中心部分である６０ウェルに１００μLずつ細胞の蒔き込みを行った（外側の３６ウェルには温度変化をなくす為に培地のみ１００μLを添加した）。２日間の培養（３７℃）後、培養上清５０μLを除去し、各抽出液を適当な希釈倍率で含む５０μLの新しい培養液を添加した。抽出液を含む新しい培養液を添加した後に、７時間の培養を行った。７時間後に、抽出液を含まない１００μLの培地で３回ずつ各ウェルの洗浄を行った後に、各ウェルに３μLずつとなるように「Cell counting Kit-8」溶液である「WST-8」を含む培地を添加した。１時間の培養後、前記培養液の４５０nmの吸光度を測定し、生細胞数として換算した。なお、途中３回の洗浄操作を行っているので、外液の抽出液による吸光度への影響は無いと考えられた。【００５１】
図１にｂLOX-1とｈLOX-1の各酸化LDL濃度に対する結合率の変化を示した。これは実施例４の試験方法により得られた結果であるが、作製されたウシとヒトのLOX-1に関して、酸化LDLに対する結合率の違いはみられなかった。
また図２には、実施例１の方法により得られた各動脈硬化抑制剤の実施例５における、テトラサイクリン依存性ｈLOX-1発現細胞での標識酸化LDL取り込み抑制能を評価した結果である。X、Y、Zはスクリーニングの段階でｂLOX-1に対するアンタゴニスト活性の無かった植物由来のエタノール抽出物である（ネガティブコントロール）。このようにウシ由来LOX-1（ｂLOX-1）で確認されたアンタゴニスト活性の有無は、ヒト由来LOX-1（ｈLOX-1）に対しても同様な結果を示した。従って、実施例１、２で得られた植物抽出物は、LOX-１アンタゴニスト作用を有する組成物であることがわかる。
図１及び図２の結果より、ｂLOX-1とｈLOX-1に対するアンタゴニスト活性の性質が実質的に同じであることから、以下の実験においてはｂLOX-1を用いて実験を行った。【００５２】
図３及び図４では実施例１及び実施例２の方法により得られた各動脈硬化抑制剤について、実施例４の試験方法により得られた酸化LDL／LOX-1結合阻害の結果を示す。【００５３】
図５は、実施例１及び実施例２の方法により得られた各動脈硬化抑制剤について、実施例５の方法により得られた酸化LDL取り込み量の結果を示す。【００５４】
図６は、実施例３の方法により得られた各動脈硬化抑制剤について、実施例５の方法により得られた分画物毎における酸化LDL取り込み量の結果を示す。【００５５】
図７は、実施例１及び実施例２の方法により得られたエタノール抽出物について、実施例５の方法により得られた酸化LDL取り込み量と生細胞数との結果を示す。図７の枠内グラフより、抗LOX-1抗体によりほぼ全体の取り込みが抑制されることからも、ＣＨＯ細胞にはLOX-1を介してのみ酸化LDLが取り込まれていることが分かる。一方、アカザ由来のエタノール抽出物は約３５%の取り込み阻害活性を示し、ホウレンソウ由来のエタノール抽出物は約６５％の取り込み阻害活性を示した。また、細胞毒性を検証する意味でのミトコンドリアでの代謝活性を指標とした生細胞数は、抽出液による濃度依存性は確認されなかった。【００５６】
（実施例６）
各動脈硬化抑制剤について、正常大動脈内皮細胞（Cell Applications Inc.社製）を用いたDiI標識酸化LDL取り込み抑制能の評価を実施例５と同様な方法で行った。【００５７】
図８は、実施例１及び実施例２の方法により得られたエタノール抽出物について、実施例６の方法により得られた酸化LDL取り込み量と生細胞数との結果を示す。図８の枠内グラフより、抗LOX-1抗体で約２５％の取り込みが抑制されたことから、LOX-1を介して取り込まれる酸化LDLは、全体の約２５％であることが分かる。一方でアカザ由来のエタノール抽出物は、全体の約３５％を阻害し、ホウレンソウ由来抽出物は全体の約５５％を阻害したことから、内皮細胞に発現しているLOX-1以外のスカベンジャー受容体による酸化LDLの取り込みに対しても、脂質取り込み抑制剤として非常に有効であることが確認された。なお、ミトコンドリア活性を指標とした細胞毒性試験より、細胞はほとんど死んでいないことから、この抑制効果は細胞毒性によるものでは無いことも明らかである。【００５８】
（実施例７）
実施例１により得られた各動脈硬化抑制剤について、単球由来マクロファージを用いたDiI標識酸化LDL取り込み抑制能の評価を実施例５と同様な方法で行った。【００５９】
ヒト由来単球細胞であるTHP-1（財団法人ヒューマンサイエンス振興財団ヒューマンサイエンス研究資源バンクより購入）を４×１０5cells/mLとなるように調製し、既報（Arterioscler Thromb Vasc Biol., Vol.24, p504-510, 2004）に従い１０％牛胎児血清（ＦＢＳ）含有ＲＰＭＩ１６４０培地（ＧＩＢＣＯ社製）に終濃度１６０ｎMとなるようにホルボール 12-ミリスタート 13-アセタート（シグマ社製）を添加することにより、９６ウェルプレート上で単球からマクロファージへの分化誘導を行った。３日間の培養後、実施例５と同様な方法で抽出液による処理を行った。抽出液の処理後、２００μLの50mM  HEPES（同仁化学研究所製）(7.4)、100mM ＮａＣｌによる洗浄を３回行い、室温・暗所で１０％ホルマリン溶液での固定を１０分間行った。固定処理を行った細胞を、再度２００μLの50mM HEPES(7.4)、100mM  ＮａＣｌによる洗浄を２回行い、これらの細胞を「IN Cell Analyzer」（GEヘルスケア  バイオサイエンス株式会社製）により、DiI標識酸化LDLのマクロファージへの取り込みを蛍光顕微鏡イメージ画像として解析した。【００６０】
図９は実施例１により得られた各動脈硬化抑制剤について、実施例７により得られた試験結果を示す。図９中、蛍光標識した酸化LDLを添加しなかった細胞のネガティブコントロールでは、全く蛍光の発色が見られず、動脈硬化抑制剤を添加していないポジティブコントロールでは、各細胞内が蛍光発色していることから、酸化LDLが取り込まれていることが確認された。また、抗ｈLOX-1抗体処理した細胞内でも蛍光発色が見られたが、ポジティブコントロールに比べると若干低かった。これに対して、アカザ抽出液処理又はホウレンソウ抽出液処理した細胞内では、抗ｈLOX-1と比較しても、細胞内での蛍光発色が有意に低減されていたことから、アカザ抽出液及びホウレンソウ抽出液は、優れたｈLOX-1の細胞内への取り込み阻害活性を有することがわかる。
以上のことから、マクロファージにはLOX-1以外にもＣＤ３６やＳＲ−A等のスカベンジャー受容体が発現しており、事実、抗LOX-1抗体による酸化LDLの取り込み抑制が、血管内皮細胞と同様に限定的であることからも、幾種かのスカベンジャー受容体が機能していることは明らかである。一方、アカザあるいはホウレンソウエタノール抽出物により、抗LOX-1抗体よりも強い取り込み阻害活性が確認されることから、血管内皮細胞と同様にLOX-1以外のスカベンジャー受容体を介した酸化LDLの取り込みに対しても、細胞への脂質取り込み抑制作用を有することは明確である。【００６１】
（実施例８）
実施例１により得られたエタノール抽出物を用いて、自然発症脳卒中モデルラット（SHRSP／Izm系、雄、８週齢、日本クレア社製）の腸間膜動脈における脂質沈着数に対する抑制能を評価した。【００６２】
上記モデルラット６匹を１群として、日本クレア社製の「High Fat Diet」（コール酸ナトリウム、α―トコフェロール抜き、コントロール食）及び２％重量エタノール抽出物含有「High Fat Diet」（試験食）の２群で試験を行った。これらの固形飼料及び生理食塩水（大塚製薬社製）については自由摂取の形態で行い、２週間を飼育期間とした。なお、２日おき、若しくは最終的な摂餌量及び摂水量で両群に違いは見られなかった。また、自然発症脳卒中モデルラットを用いた腸間膜動脈の脂質沈着に関する実験は、既報（Japanese Circulation Journal, Vol.39, p601-609, 1975）を参考に、下記のように変法して行った。【００６３】
「High Fat Diet」コントロール食あるいはエキス含有試験食による、２週間の経口投与をモデルラットに行った後に、ジエチルエーテルで吸入麻酔を行い、開腹・開胸を行った。開腹・開胸したラットから腸間膜動脈を周囲脂肪組織とともに摘出し、摘出後にＰＢＳバッファー中でピンセットを用いながら腸間膜動脈の周囲脂肪組織を除去した。得られた腸間膜動脈を６０％イソプロパノールで洗浄・平衡化した後に、Oil Red O染色液（和光純薬社製）による腸間膜動脈に沈着した脂質の染色を行い、６０％イソプロパノール／３０％イソプロパノール／ＰＢＳバッファーへと段階的にイソプロパノール濃度を下げながら脱色操作を行った。最終的に、顕微鏡下でOil Red O染色により染色された脂質沈着数を計測した。なお、染色後に脂質沈着はリング状で観察されることから、１リングを１個の沈着数として測定した。測定はブラインド方式で２人による測定を行い、その２人の平均値をn=１での測定数とした。【００６４】
図１０に実施例８により得られた、腸間膜動脈における脂質沈着数の測定結果及び解析された実際の腸間膜動脈の写真を示す。図１０の結果より、Oil Red O染色液により染色された血管での脂質沈着数は、エキス配合処理群で有意に低下しており、結果として高脂肪食により誘発される動脈硬化症を抑制したと考えられる。【００６５】
なお、上記実施例において動脈硬化抑制剤を投与したラットは、投与していないラットと比べても体重増加率は変わらなかった。また、動脈硬化抑制剤を投与したラットを開腹したところ、顕著な臓器異常も見られなかった。以上のことから、本発明の動脈硬化抑制剤の安全性が高いことが明らかである。【００６６】
（実施例９）
キャンディへの配合例
砂糖５９重量部、水飴３０重量部を１５０℃で加熱溶解し、１２０℃に冷却後、クエン酸１重量部、実施例１の動脈硬化抑制剤１０重量部を添加、攪拌後、均一としたものを成型し、冷却してキャンディを得た。【００６７】
（実施例１０）
グミへの配合例
砂糖４０重量部、水飴４５重量部を１１０℃で加熱溶解し、別途膨潤溶解させたゼラチン８重量部を添加し、さらにクエン酸２重量部、実施例１の動脈硬化抑制剤５重量部を添加混合し、型に流し込み、一昼夜静置後、型からはずして、グミを得た。【００６８】
（実施例１１）
錠剤への配合例
デキストリン１５重量部、乳糖５重量部、パラチノース１５重量部、バレイショデンプン４０重量部、ステアリン酸マグネシウム５重量部、実施例１で得られた動脈硬化抑制剤２０重量部を均一に混合し、得られた組成物を流動法で造粒してから乾燥し、さらに打錠機にて打錠して錠剤を得た。【００６９】
（実施例１２）
カプセル剤への配合例
スクワレン１５重量部、リノレン酸トリグリセリド１５重量部、小麦胚芽油１０重量部、精製イワシ油２０重量部、トコフェノール０．２重量部を混合攪拌し、均一な組成物とした。この組成物に脱脂大豆粉末３９.８重量部と実施例１で得られた動脈硬化抑制剤１０重量部を加えてニーダーにより十分に混練した。得られた混練物をカプセル充填機によりカプセル化してカプセル剤を得た。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
本発明の動脈硬化抑制剤は、酸化LDL受容体であるLOX-1への酸化LDLの結合を阻害するアンタゴニスト作用、LOX-1とLOX-1以外のスカベンジャー受容体を介した脂質取り込み抑制作用、あるいは動脈硬化抑制作用に優れ、かつ安全性が高いため、本発明の動脈硬化抑制剤をヒトあるいは非ヒト動物が継続して摂取しても副作用等の心配がなく、また、血管内皮細胞等の動脈硬化症に関連する細胞への酸化LDLの取り込みが継続的に阻害されることで、結果としてヒトにおける動脈硬化症の発症を抑えたり、また症状を緩和することが期待できる。【００７１】
本明細書に包含される本発明の多くの利点を上記に述べたが、この開示は、多くの点で例示に過ぎないことが理解されよう。本発明の範囲を逸脱しなければ、細部にわたり、特に、部品の形状、大きさ及び配置等の事項について、様々な変更を行うことが可能である。
本発明の範囲が添付の請求の範囲に述べられている文言により限定されることは勿論である。
【図１】
2007126017.tif 000002
【図２】
2007126017.tif 000003
【図３】
2007126017.tif 000004
【図４】
2007126017.tif 000005
【図５】
2007126017.tif 000006
【図６】
2007126017.tif 000007
【図７】
2007126017.tif 000008
【図８】
2007126017.tif 000009
【図９】
2007126017.tif 000010
【図１０】
2007126017.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成20年2月27日(2008.2.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
アカザ、ホウレンソウ、アッケシソウ、オカヒジキ及びマツナからなる群より選ばれる１種以上のアカザ科に属する植物の抽出物を有効成分として含有してなり、レクチン様酸化低密度リポ蛋白質受容体（ＬＯＸ−１）アンタゴニスト作用を有する動脈硬化抑制剤。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項８】
アカザ、ホウレンソウ、アッケシソウ、オカヒジキ及びマツナからなる群より選ばれる１種以上のアカザ科に属する植物の抽出物を有効成分として含有してなる、レクチン様酸化低密度リポ蛋白質受容体（ＬＯＸ−１）アンタゴニスト作用を有する組成物。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
［００１１］
本発明者らは、上記課題を解決するために、ＬＯＸ−１に対するアンタゴニスト作用を有し、さらにはＬＯＸ−１以外のスカベンジャー受容体を含めた酸化ＬＤＬ取り込み抑制能に優れた成分をスクリーニングにより鋭意探索した。その結果、アカザ科に属する植物の抽出物に、優れたＬＯＸ−１アンタゴニスト作用、さらには細胞での酸化ＬＤＬ取り込み抑制能を有する成分が存在することを見出した。さらにこれらの抽出物が、ラット個体を用いた実験においても有意に腸間膜動脈での脂質沈着を抑制することを解明し、動脈硬化抑制剤としての本発明を完成するに至った。
［００１２］
すなわち、本発明の要旨は、
〔１〕  アカザ、ホウレンソウ、アッケシソウ、オカヒジキ及びマツナからなる群より選ばれる１種以上のアカザ科に属する植物の抽出物を有効成分として含有してなり、レクチン様酸化低密度リポ蛋白質受容体（ＬＯＸ−１）アンタゴニスト作用を有する動脈硬化抑制剤、
〔２〕  前記〔１〕記載の動脈硬化抑制剤を含有する食品組成物、
〔３〕  前記〔１〕記載の動脈硬化抑制剤を含有する医薬組成物
〔４〕  アカザ、ホウレンソウ、アッケシソウ、オカヒジキ及びマツナからなる群より選ばれる１種以上のアカザ科に属する植物の抽出物を有効成分として含有してなる、レクチン様酸化低密度リポ蛋白質受容体（ＬＯＸ−１）アンタゴニスト作用を有する組成物
に関する。
［００１３］
なお、本発明においてアンタゴニスト作用とは、後述の実施例に記載の方法で評価した場合に、ＬＯＸ−１への酸化ＬＤＬの結合を阻害し、かつ酸化ＬＤＬの細胞内への取り込みを阻害することを意味する。
発明の効果
［００１４］
本発明の動脈硬化抑制剤を用いることで、動脈硬化症の初期病変に関わりの深いＬＯＸ−１を介した酸化ＬＤＬの血管内皮細胞、マクロファージ、平滑筋細胞等の細胞内への取り込みを阻害することができ、結果として動脈硬化症の発症を抑制するという効果が奏される。さらに、ＬＯＸ−１以外のスカベンジャー受容体による血管内皮細胞への酸化ＬＤＬの取り込みも阻害できる本発明の動脈硬化抑制剤は、血管内皮細胞等への酸化ＬＤＬの取り込みをより顕著に阻害することができるため、結果として動脈硬化症の発症を顕著に抑制できるという効果が奏される。
図面の簡単な説明
［００１５］
［図１］図１はｂＬＯＸ−１とｈＬＯＸ−１を用いた、実施例４の実験から得られた解析結果を示
【国際調査報告】
2007126017.tif 000012
2007126017.tif 000013
2007126017.tif 000014
2007126017.tif 000015