【手続補正書】
【提出日】平成20年8月13日(2008.8.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボンベ又はタンク（１３）内に保存された膨張するガスと、
そのガス用の少なくとも一つのディフューザー（１４）と、
ガスの膨張を引き起こすための発火式作動システム（１６）と、
そのシステムを作動するための制御信号受信機（１２，１２’）と、
その制御信号を受信した場合、ガスの膨張によって膨らむように構成されたエアバッグ（１１）と、
を備えた、頸部背面領域を防護する必要の有る活動を行うユーザーによって使用されることを目的とする形式の頸部背面領域防護用エアバッグモジュールにおいて、
このエアバッグモジュールは、自動車のヘッドレスト（２）又はヘルメット（１）に対する取り外し可能で複数の位置に配置することが可能な取付手段を有する、様々な構成部品を支持、収容するための筐体（１０）を更に備えており、このエアバッグモジュールが、既存のヘッドレスト又はヘルメットに取り外し可能な形で固定できるように構成されていることを特徴とする頸部背面領域防護用エアバッグモジュール。
【請求項２】
エアバッグ（１１’）は、一旦膨張すると、側方の翼部（２１）が首を取り巻き、頭の底部から下に背中の途中にまで延びる、ほぼ平行六面体の形状（１９，２０）となることを特徴とする請求項１に記載の頸部背面領域防護用エアバッグモジュール。
【請求項３】
エアバッグ（１１’）は、一旦膨張すると、幅と厚さが異なるゾーン、好適な肋材（２２，２３，２４）及び空気の差動式誘導手段を有することを特徴とする請求項２に記載の頸部背面領域防護用エアバッグモジュール。
【請求項４】
エアバッグモジュール（１０）の下方部分（１８）が、エアバッグ（１１）の膨張時に容易に破れることを特徴とする請求項１から３までのいずれか一つに記載の頸部背面領域防護用エアバッグモジュール。
【請求項５】
求心形ディフューザー（１４）が、共通の円周の周りに半径方向に対して配列されるとともに、対を成す穴として中心を挟んで対称的に分散された複数の穴を有し、そこから排出される空気が、ユーザーの頸部ゾーンを損傷させる可能性の有る水平力の反作用を相殺することを特徴とする請求項１に記載の頸部背面領域防護用エアバッグモジュール。
【請求項６】
当該の取付手段が、ヘルメットの下方背面領域に固定できるように形状を合わせたプレート（１５）を有することを特徴とする請求項１に記載の頸部背面領域防護用エアバッグモジュール。
【請求項７】
当該の取付手段が、折り畳まれたエアバッグ（１１）の収容部と発火式作動システムの収容部を分離するための分離隔壁（８）と、部分的に破れて、エアバッグの展開を可能とするように構成された下方区画（１８）とを備えた筐体（１７）を有することを特徴とする請求項６に記載の頸部背面領域防護用エアバッグモジュール。
【請求項８】
頸部背面領域防護用エアバッグモジュールが、無線周波数受信機、マイクロコントローラ、ソレノイド、圧電素子、ＬＥＤ表示器及び膨張機構（９，１６，１４）を有することを特徴とする請求項１に記載の頸部背面領域防護用エアバッグモジュール。
【請求項９】
当該の制御信号受信機（１２，１２’）が、少なくとも一つの加速度計と少なくとも一つの傾斜計を備えていることを特徴とする請求項１に記載の頸部背面領域防護用エアバッグモジュール。
【請求項１０】
乗物又は好適なゾーンに組み込まれたマザーボードが、マイクロプロセッサ、無線周波数送信機、符号化回路、複数の加速度計、複数の傾斜計、バッテリー、電源コンセントと接地コンセント、並びに運搬用乗物との連結手段を備えていることを特徴とする請求項９に記載の頸部背面領域防護用エアバッグモジュール。
【請求項１１】
何らかの形式のバッテリーなどの平滑化された電源手段を備えているか、或いは発電機を備えた乗物に取り付けられた際に電源網と接続されることを特徴とする請求項１から１０までのいずれか一つに記載の頸部背面領域防護用エアバッグモジュール。
【請求項１２】
ヘルメット（１）又はヘッドレスト（２）に取り付けられたエアバッグモジュール（１０）と乗物に取り付けられたモジュールとの間の通信が、コード、ケーブルなどの物理的な接続を用いて実行されることを特徴とする請求項１から１１までのいずれか一つに記載の頸部背面領域防護用エアバッグモジュール。
【請求項１３】
ヘルメット（１）又はヘッドレスト（２）に取り付けられたエアバッグモジュール（１０）と乗物に取り付けられたモジュールとの間の通信が、何らかの形式の電磁波を用いて実行されることを特徴とする請求項１から１２までのいずれか一つに記載の頸部背面領域防護用エアバッグモジュール。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
当該の特許のいずれも、検出及び起動システムの動作手段、エアバッグ内部への構成部品の配置及びヘルメットへのエアバッグの固定を実現する方法を記載していない。
特許文献８と前記の特許文献３を最も近い従来技術の文献として引用しなければならなず、これらの文献は、その序文によると、ボンベ又はタンク内に保存された膨張するガスと、そのガス用の少なくとも一つのディフューザーと、ガスの膨張を引き起こすための発火式作動システムと、そのシステムを作動するための制御信号受信機と、その制御信号を受信した場合、ガスの膨張によって膨らむように構成されたエアバッグとを備えた、頸部背面領域を防護する必要の有る活動を行うユーザーによって使用されることを目的とする形式のヘルメットに適用可能な頸部背面領域防護用エアバッグモジュールを記載している。
特許文献８と３の両方のシステムは、幾つかの欠点を克服することができるが、「中空の襟」をベースとし、エアバッグが、ユーザーの首又はヘルメットの底部の全周に渡って折り畳まれており、そのため常にヘルメットの一定のスペースを占有している。この中空の襟は、ユーザーの首又は肩と接触するとともに、ヘルメット内の開始部に取り付けられている。それは、通常の使用条件において不便を生じさせる可能性が有る。エアバッグは、それが膨張した場合に円環又は外科用カラーとなる形状を採用している。更に、ヘルメットは、必ず所謂「チンバー」を持たなければならない。
最も近い従来技術と考えられる特許文献８には、中空の襟の他に、作動させるために、引張ピンを備えた貫通機構及び車両と連結されたケーブルを使用しており、それらによって、着用者が突然車両から離れる方向に動かされた場合に、システムが作動されている。そのような動きにおいて、ガスがバッグ内に膨張する。それにも関わらず、このシステムは、そのような突然の動きが衝突又は事故の指標又は結果とならない可能性が有り、不適切にもエアバッグが（例えば、間違って）必要でない場合に膨張する可能性が有るという更なる欠点を有する。
前記の文献では、バッグを膨張させるためにディフューザーからバッグにガスを誘導する方法に関して、何も示唆されていない。従って、膨張の結果生じる力がユーザー又は着用者にとって損傷を与えるものであるか否かが明らかでない。
前述した問題及び欠点が、ここで述べているような種類のエアバッグの使用を妨げてきたと考えられる。
【特許文献１】スペイン実用新案第２００２０２６３５号明細書、"Protective helmet with airbag"
【特許文献２】欧州特許第０８５０５７５号明細書、"Pneumatic safety device for crash helmtets"
【特許文献３】ドイツ特許第１９６０４８２２号明細書、"Helmet with integrated airbag protection"
【特許文献４】米国特許第６４１８５６４号明細書、"Two piece helmet with optional airbag"
【特許文献５】ドイツ特許第１９６３１４６５号明細書、"Protective helmet, e.g. for motocyclist"
【特許文献６】ドイツ特許公開第４４１６８４７号明細書、"Safety helmet with airbag for motorcycle riders"
【特許文献７】ドイツ特許第１９５１６０１５号明細書、"Safety helmet with annular air bag around wearer's neck"
【特許文献８】米国特許第５３１３６７０号明細書
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
この発明の課題は、前記の従来技術の欠点及び問題に対する解決策を提示することである。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
そのため、この発明の対象物は、モジュール構成に関する新しい技術思想及び機能性にもとづく請求項１の特徴部の前の部分に記載された形式の新しい頸部背面防護用エアバッグモジュールであり、それは、基本的に、請求項１の特徴部にもとづき、
自動車のヘッドレスト又はヘルメットに対する取り外し可能で複数の位置に配置することが可能な取付手段を有する、様々な構成部品を支持、収容するための筐体を更に備えており、このエアバッグモジュールが、既存のヘッドレスト又はヘルメットに取り外し可能な形で固定できるように構成されていることを特徴とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
この発明の請求項２では、エアバッグは、一旦膨張すると、側方の翼部が首を取り巻き、頭の底部から下に背中の途中にまで延びる、ほぼ平行六面体の形状となる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
請求項３以降には、この発明の更なる特徴及び実施形態が記載されている。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４６】
これら全ては、ここでは影響を及ぼすものではないが、他よりも幅及び／又は厚さが大きいゾーン、例えば、プラスチック材料から成る好適な肋材２２，２３，２４（図８と９参照）、並びに空気の差動式誘導手段を有する、バッグ１１の特別な構成を生じさせることとなる。