(57)【要約】  予荷重前のインナリンク列９において、外側のリンクプレート３７をその内側のリンクプレート３８，３９より孔ピッチを短くする（Ｐ１７＜Ｐ１８＜Ｐ１９）。予荷重をかけた後、各リンクプレートの孔ピッチが略々揃うように塑性変形する。外側のリンクプレート３７は、ピン孔部分が大きく変形して、残留応力により強度が向上する。予荷重をかけた後、各リンクプレートの孔ピッチが略々揃うようになるものでありながら、インナリンク列において、幅方向外側のリンクプレートが、残留応力による高い疲労強度を有するようにして、チェーンの耐摩耗性能を向上する。
2007077616.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１対の歯及びピン孔を有する多数のリンクプレートを、前記ピン孔にピンを遊嵌することにより連結すると共に、チェーン幅方向の前記リンクプレート数が１枚少ないリンク列における前記リンクプレートの最外側に、前記ピンに抜止めされてアウタリンクプレートを配置し、
チェーンの長手方向に、前記アウタリンクプレートを有さないインナリンク列と前記アウタリンクプレートを有するアウタリンク列とを交互に組付けた状態で、前記リンクプレートの降伏荷重より大きい引張り荷重の予荷重を負荷してなる、サイレントチェーンにおいて、
前記予荷重を負荷しないチェーンの組付け状態にあって、前記インナリンク列におけるチェーン幅方向最外側の前記リンクプレートは、前記１対のピン孔の間隔からなる孔ピッチが、その中央側のものに比して短く構成され、
前記予荷重を負荷した後にあって、前記インナリンク列の前記リンクプレートの孔ピッチが、前記予荷重前に比して等しくなるように平準化されてなる、
ことを特徴とするサイレントチェーン。
【請求項２】
前記予荷重を負荷しないチェーンの組付け状態にあって、前記アウタリンク列におけるチェーン幅方向中央部の前記リンクプレートは、前記孔ピッチが、その外側のものに比して短く構成されてなる、
請求項１記載のサイレントチェーン。
【請求項３】
前記予荷重を負荷しないチェーンの組付け状態にあって、前記アウタリンク列の多数の前記リンクプレートは、前記孔ピッチが略々同じものにて構成されてなる、
請求項１記載のサイレントチェーン。
【請求項４】
前記アウタリンクプレートは、スプロケット歯からのチェーンの脱落を防止するガイドリンクプレートであり、かつ前記ピンに回転不能に固定され、
前記サイレントチェーンが、ピッチ線の上下一方向のみに歯を有するものである、
請求項１ないし３のいずれか記載のサイレントチェーン。
【請求項５】
前記リンクプレートは、前記歯の向きを上下一方に配置した正面駆動用リンクプレートと、前記歯の向きを上下逆方向に配置にした逆面駆動用リンクプレートとを有し、
前記サイレントチェーンが、ピッチ線の上下両面に歯を有する両面駆動用サイレントチェーンである、
請求項１ないし３のいずれか記載のサイレントチェーン。
【請求項６】
複数列の前記正面駆動用リンクプレートの左右両側に前記逆面駆動用リンクプレートを複数列配置し、
前記アウタリンクプレートは、前記逆面駆動用リンクプレートと同じ向きの１対の歯を有し、かつ前記ピンに回転不能に固定され、
前記正面駆動用リンクプレートに隣接する前記逆面駆動用リンクプレートは、その歯と上下反対側の背面の高さを他の逆面駆動用リンクプレートに比して高く構成され、スプロケット歯からのチェーンの脱落を防止するガイドリンクプレートとして機能してなる、
請求項５記載のサイレントチェーン。
【請求項７】
１対の歯及びピン孔を有する多数のリンクプレートを、前記ピン孔にピンを遊嵌することにより連結すると共に、チェーン幅方向の前記リンクプレート数が１枚少ないリンク列における前記リンクプレートの最外側に、前記ピンに抜止めされてアウタリンクプレートを配置し、チェーンの長手方向に、前記アウタリンクプレートを有さないインナリンク列と前記アウタリンクプレートを有するアウタリンク列とを交互に組付けてなる、サイレントチェーンの製造方法において、
前記多数のリンクプレートを、前記１対のピン孔の間隔からなる孔ピッチが異なるものを複数種類用意して、チェーン幅方向最外側の前記リンクプレートの孔ピッチがその中央側のものに対して短くなるようにして、前記インナリンク列のリンクプレートを組付け、
チェーンの組付け終了後、前記リンクプレートの降伏荷重より大きい引張り荷重の予荷重をチェーンに負荷して、前記インナリンク列の前記リンクプレートの孔ピッチが、前記予荷重前に比して等しくなる方向に塑性変形してなる、
ことを特徴とするサイレントチェーンの製造方法。
【請求項８】
チェーン幅方向中央部の前記リンクプレートの孔ピッチがその外側のものに比して短くなるようにして、前記アウタリンク列のリンクプレートを組付ける、
請求項７記載のサイレントチェーンの製造方法。
【請求項９】
前記アウタリンク列の多数のリンクプレートは、前記孔ピッチが略々同じものにて組付けられる、
請求項７記載のサイレントチェーンの製造方法。
【請求項１０】
前記アウタリンクプレートは、スプロケット歯からのチェーンの脱落を防止するガイドリンクプレートであり、かつ前記ピンに回転不能に組付けられ、
前記サイレントチェーンが、ピッチ線の上下一方向のみに歯を有するものである、
請求項７ないし９のいずれか記載のサイレントチェーンの製造方法。
【請求項１１】
前記リンクプレートは、前記歯の向きを上下一方に配置した正面駆動用リンクプレートと、前記歯の向きを上下逆方向に配置にした逆面駆動用リンクプレートとを有し、
前記サイレントチェーンが、ピッチ線の上下両面に歯を有する両面駆動用サイレントチェーンである、
請求項７ないし９のいずれか記載のサイレントチェーンの製造方法。
【請求項１２】
複数列の前記正面駆動用リンクプレートの左右両側に前記逆面駆動用リンクプレートを複数列配置し、
前記アウタリンクプレートは、前記逆面駆動用リンクプレートと同じ向きの１対の歯を有し、かつ前記ピンに回転不能に固定され、
前記正面駆動用リンクプレートに隣接する前記逆面駆動用リンクプレートは、その歯と上下反対側の背面の高さを他の逆面駆動用リンクプレートに比して高く構成され、スプロケット歯からのチェーンの脱落を防止するガイドリンクプレートを共用してなる、
請求項１１記載のサイレントチェーンの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、運輸機械、産業機械、動力機械等のあらゆる分野での動力伝達装置として用いられるサイレントチェーン及びその製造方法に係り、特にエンジンのタイミングチェーンに適用して好適であり、詳しくは予荷重（プリストレス）をかけるサイレントチェーンに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、サイレントチェーン１１は、図１１及び図１２に示すように、１対の歯３ａ，３ａを有するリンクプレート３と歯を有さないガイドリンクプレート（アウタリンクプレート）６とを備え、リンクプレート３のピン孔３ｂにピン５を遊嵌すると共に、最外列にガイドリンクプレート６を配置してそのピン孔に上記ピン５をカシメ等により固定して、無端状に構成されている。従って、チェーンの長手方向に、ガイドリンクプレート６を有するガイドリンク列（アウタリンク列）７とガイドリンクプレートを有さないノンガイドリンク列（インナリンク列）９とが交互に連結されており、ガイドリンク列７のリンクプレート３は、ノンガイドリンク列９のリンクプレート３より１枚少なくなっているが、ガイドリンクプレート６を含むプレート全体では、ガイドリンク列７がノンガイドリンク列９に比して１枚多くなっている。【０００３】
上記サイレントチェーンは、組立てられた後、チェーンの引張り強度の４０〜８５％相当の張力からなる予荷重を負荷して、各リンクプレートのピン孔３ｂ部分を塑性変形して疲労寿命の向上を図っている（特許第２６３２６５６号公報参照）。【０００４】
従来、上記リンクプレート３及びガイドリンクプレート６は、すべて同じ孔ピッチＰのもので組立てられ、上記予荷重を作用することにより僅かではあるが、各リンクプレート及びガイドリンクプレートの孔ピッチが相違する。なお、ここでは、孔ピッチＰは、図１２（ｂ）に示すように、リンクプレート３の１対のピン孔３ｂ，３ｂの長手方向外側面までの間隔（外孔ピッチ）としているが、該外側面間隔からピン５の半径を引いた値でも同様である。また、１対のピン孔の中心間隔（中心孔ピッチ）でも、略々同様となり、孔ピッチＰとして、すべて同一基準で用いれば、いずれの値を用いてもよい。【０００５】
歯を有さないガイドリンクプレートは、リンクプレートに比して高い剛性を有し、かつ両外側端がガイドリンクプレートからなりかつリンクプレート全体の数が１枚多いガイドリンク列の剛性は、ノンガイドリンク列に比して大きい。そのため、予荷重作用後の孔ピッチは、図１１に誇張して示すように、ガイドリンク列７にあっては、ガイドリンクプレート６は略々そのままの孔ピッチＰ１であるが、リンクプレート３は、内側（中央側）のものＰ３，Ｐ３が外側のものＰ２，Ｐ２より拡くなる。また、ノンガイドリンク列９（すべてリンクプレート３）にあっては、外側に行く程孔ピッチの伸び変形が大きく、中央側が小さくなっている。即ち、図１３は、ガイド（アウタ）ガイド列７とノン（インナ）ガイド列９の各プレートの塑性変形を示すグラフであり、黒丸は、組付けた状態（負荷前）の孔ピッチであり、すべて同じであるが、予荷重を作用した後（予荷重）にあっては、白丸で示すように、ガイド列７は、Ｐ２＝Ｐ２＜Ｐ３＝Ｐ３となっており、ノンガイド列９は、Ｐ４＝Ｐ４＞Ｐ５＝Ｐ５＞Ｐ６となっている。【０００６】
また、チェーン幅方向中央側の複数のリンクプレートを、歯を長手方向上下の一方に向けて配置した正面駆動用リンクプレートとし、その左右両外側の複数のリンクプレートを、歯の向きを上下逆方向に配置した逆面駆動用リンクプレートとした、両面駆動用のサイレントチェーンがある（特許第３１８２３８７号公報参照）。具体的には、本両面駆動サイレントチェーンは、チェーン幅方向両外側の２枚のリンクプレートが、チェーンの巻掛け外方に歯を有する逆面駆動用リンクプレートであり、その内側の７枚のリンクプレートが、チェーンの巻掛け内方に歯を有する正面駆動用リンクプレートであり、正面駆動用リンクプレート及び逆面駆動用プレートは、それぞれ専用のスプロケットに噛合して、動力伝達する。【０００７】
両面駆動用サイレントチェーンは、最外側の逆面駆動用リンクプレートにピンが固定されて、該最外側リンクプレートが、先に説明したガイドリンクプレートと同様なアウタリンクプレートを構成する。なお、正面駆動用スプロケットからの脱落を防止するためのガイドリンクプレートとして機能するものは、正面駆動用リンクプレートの両外側に隣接する逆面駆動用リンクプレート（内側の逆面駆動用リンクプレート）が相当する。従って、先の片面駆動用サイレントチェーン１１は、そのガイドリンク列７が、アウタリンクプレートを有するアウタリンク列となり、ノンガイドリンク列９が、アウタリンクプレートを有さないインナガイド列となるが、両面駆動用サイレントチェーンであっても、最外側の逆面駆動用リンクプレートであるアウタリンクプレートを有する列がアウタリンク列であり、該アウタリンクプレートを有さない列がインナリンク列となる。【０００８】
そして、本両面駆動用サイレントチェーン１２は、先の片面駆動用サイレントチェーン１１と同様に予荷重を負荷する前の組付け状態にあって、各リンクプレートは、すべて同じ孔ピッチからなる。即ち、図１４に示すように、インナリンク列９は、両外側の各１枚が逆面駆動リンクプレート（孔ピッチＰｒ２，Ｐｒ２）でありその内側の３枚が正面駆動用リンクプレート（孔ピッチＰｆ３，Ｐｆ３，Ｐｆ４）であり、アウタリンク列７は、中央側の４枚が正面駆動用リンクプレート（孔ピッチＰｆ１，Ｐｆ１，Ｐｆ２，Ｐｆ２）であり、外側の各１枚が逆面駆動用リンクプレート（孔ピッチＰｒ１，Ｐｒ１）であり、その内の最外側のリンクプレート（孔ピッチＰｒ１，Ｐｒ１）がアウタリンクプレートとなる。そして、上記インナリンク列７及びアウタリンク列９のすべてのリンクプレートは、予荷重の負荷前にあっては、同じ孔ピッチからなる（Ｐｆ１＝Ｐｆ１＝Ｐｆ２＝Ｐｆ２＝Ｐｆ３＝Ｐｆ３＝Ｐｆ４＝Ｐｒ１＝Ｐｒ１＝Ｐｒ２＝Ｐｒ２）。なお、アウタリンクプレート（孔ピッチＰｒ１，Ｐｒ１）のピン孔は、本明細書のすべてのサイレントチェーンで同様であるが、ピンと嵌合・固定するため、ピンと遊嵌する他の（インナ）リンクプレートのピン孔に比して僅かに小径となっている。【０００９】
該両面駆動用サイレントチェーンは、予荷重を負荷した後、図１４に白丸で示すように、孔ピッチが伸び方向に塑性変形する。即ち、インナリンク列９にあっては、両外側に行く程孔ピッチの変形が大きくなり（Ｐｒ２＝Ｐｒ２＞Ｐｆ３＝Ｐｆ３＞Ｐｆ５）、アウタリンク列７にあっては、中央側に行く程孔ピッチが大きくなっている（Ｐｆ２＝Ｐｆ２＞Ｐｆ１＝Ｐｆ１＞Ｐｒ１＝Ｐｒ１）。【００１０】
上記従来のサイレントチェーンは、片面駆動用サイレントチェーンも両面駆動用サイレントチェーンも共に、チェーン幅（ピンの長手）方向中央側のリンクプレートと外側のリンクプレートとの荷重分担が異なり、ピン及びリンクプレートのピン孔の偏摩耗を生じて、チェーンの耐摩耗伸び性能が低下する原因となっている。【００１１】
そこで、図１５に示すように、孔ピッチの異なる複数種類のリンクプレート３１，３２，３３，３４…を用意し、ガイドリンク列（アウタリンク列）７にあっては、孔ピッチの小さい（Ｐ１０）リンクプレート３１，３１を外側に配置し、中央側に孔ピッチの大きな（Ｐ１１）リンクプレート３２を配置し、またノンガイドリンク列（インナリンク列）９にあっては、孔ピッチの大きな（Ｐ１２）リンクプレート３３，３３を外側に配置し、中央側に孔ピッチの小さい（Ｐ１３）リンクプレート３４，３４を配置したサイレントチェーン１３が提案されている（特許第３２７１８９２号公報（請求項６及び段落番号［００４８］）参照）。即ち、図１６に示すように、ガイド列７にあっては、リンクプレート３１，３２の孔ピッチをピン長手方向中央にいく程大きくすると共に（Ｐ１１＞Ｐ１０＝Ｐ１０）、ノンガイド列９にあっては、リンクプレート３３，３４の孔ピッチをピン長手方向端部側（チェーンの幅方向外側）にいく程大きく設定して（Ｐ１２＝Ｐ１２＞Ｐ１３＝Ｐ１３）、サイレントチェーン１３に予荷重のような大きな張力を作用した際、リンクプレートの変形後、各リンクプレートの各孔ピッチをピン長手方向に揃えるようにしている。
【発明の開示】
【００１２】
上記特許第３２７１８９２号公報記載のサイレントチェーン１３は、予めリンクプレートの孔ピッチを予荷重等による変形量に合せて調整し、予荷重等の大きな引張り力をチェーンに作用した後において、ガイドリンクプレート６及び各リンクプレート３…の孔ピッチＰ…が揃うようにするもの、いわば図１３に示す予荷重（白丸参照）と予荷重前（黒丸参照）を平行移動して入れ換えたものであって、図１６に示すように、ガイドリンク列（アウタリンク列）７にあっては、外側のリンクプレート３１，３１の変形量が中央側のリンクプレート３２に比して大きく、またノンガイド列（インナリンク列）９にあっては、中央側のリンクプレート３４，３４の変形量が外側のリンクプレート３３，３３に比して大きくなっている。
【００１３】
一般に、サイレントチェーンにあっては、アウタリンク列及びインナリンク列共に、チェーンに作用する引張り荷重は、外側のリンクプレートに大きく作用するが、上記特許第３２７１８９２号公報のサイレントチェーン１３は、特に、インナリンク列９にあっては、外側のリンクプレート３３，３３の変形量、従って予荷重による塑性変形量が小さくなっている。該塑性変形は、ピン孔３ｂのピン５による圧接部分に表面圧縮残留応力を生成し、チェーンの疲労強度を向上するが、上記サイレントチェーン１３は、使用に際して大きな引張り荷重が作用するインナリンク列における外側のリンクプレート３３が上記塑性変形による残留応力が小さく、サイレントチェーン全体の疲労寿命を低下する原因になると考えられる。
【００１４】
本発明は、予荷重をかけた後において、各リンクプレートの孔ピッチが略々揃うようになるものでありながら、特にインナリンク列において、チェーン幅方向最外側のリンクプレートが、残留応力に基づく高い強度となるように構成し、もってチェーン全体として耐摩耗性能を向上したサイレントチェーン及びその製造方法を提供することを目的とするものである。
【００１５】
本発明は、１対の歯（３ａ）及びピン孔（３ｂ）を有する多数のリンクプレート（６，３…，２３…，１３…）を、前記ピン孔にピン（５）を遊嵌することにより連結すると共に、チェーン幅方向の前記リンクプレート数が１枚少ないリンク列における前記リンクプレートの最外側に、前記ピンに抜止めされてアウタリンクプレート（６，２３１）を配置し、
チェーンの長手方向に、前記アウタリンクプレートを有さないインナリンク列（９）と前記アウタリンクプレートを有するアウタリンク列（７）とを交互に組付けた状態で、前記リンクプレートの降伏荷重より大きい引張り荷重の予荷重を負荷してなる、サイレントチェーン（１４，１５，１６，１７）において、
前記予荷重を負荷しないチェーンの組付け状態にあって、前記インナリンク列（９）におけるチェーン幅方向最外側の前記リンクプレート（３７）（２３２）は、前記１対のピン孔の間隔からなる孔ピッチが、その中央側のもの（３８，３９）（１３２）に比して短く構成され（Ｐ１７＜Ｐ１８＜Ｐ１９）（Ｐ２２＜Ｐ２３）、
前記予荷重を負荷した後にあって、前記インナリンク列の前記リンクプレートの孔ピッチが、前記予荷重前に比して等しくなるように平準化してなることを特徴とする。
【００１６】
アウタリンク（７）にあっては、前記予荷重を負荷しないチェーンの組付け状態にあって、例えば図１〜図３に示すように、チェーン幅方向中央部の前記リンクプレート（３６）が、前記孔ピッチを、その外側のもの（３５）に比して短く構成（Ｐ１６＜Ｐ１５）してもよく、
また、前記予荷重を負荷しないチェーンの組付け状態にあって、例えば図４〜図１０に示すように、多数の前記リンクプレート（３５，３６，１３１）が、前記孔ピッチ（Ｐ１５＝Ｐ１６，Ｐ２０）を略々同じものにて構成してもよい。
【００１７】
本発明は、例えば図１〜図４に示すように、前記アウタリンクプレートが、スプロケット歯からのチェーンの脱落を防止するガイドリンクプレート（６）であり、かつ前記ピン（５）に回転不能に固定され、ピッチ線の上下一方向のみに歯を有するものである、いわゆる片面サイレントチェーン（１４，１５）に適用し得る。
【００１８】
また、本発明は、例えば図５〜図１０に示すように、前記リンクプレートが、前記歯の向きを上下一方に配置した正面駆動用リンクプレート（１３…）と、前記歯の向きを上下逆方向に配置にした逆面駆動用リンクプレート（２３…）とを有し、ピッチ線の上下両面に歯を有する両面駆動用サイレントチェーン（１６，１７）に適用し得る。
【００１９】
特に、両面駆動用サイレントチェーン（１５，１６）において、複数列の前記正面駆動用リンクプレート（１３…）の左右両側に前記逆面駆動用リンクプレート（２３１，２３２）を複数列配置し、
前記アウタリンクプレート（２３１）は、前記逆面駆動用リンクプレートと同じ向きの１対の歯を有し、かつ前記ピン（５）に回転不能に固定され、
前記正面駆動用リンクプレートに隣接する前記逆面駆動用リンクプレート（２３２）は、その歯と上下反対側の背面（ｈ）の高さを他の逆面駆動用リンクプレート（２３１）に比して高く構成され、スプロケット歯からのチェーンの脱落を防止するガイドリンクプレートとして機能すると好適である。
【００２０】
本発明は、１対の歯及びピン孔を有する多数のリンクプレート（６，３…、２３…，１３…）を、前記ピン孔にピン（５）を遊嵌することにより連結すると共に、チェーン幅方向の前記リンクプレート数が１枚少ないリンク列における前記リンクプレートの最外側に、前記ピンに抜止めされてアウタリンクプレート（６，２３１）を配置し、チェーンの長手方向に、前記アウタリンクプレートを有さないインナリンク列（９）と前記アウタリンクプレートを有するアウタリンク列（７）とを交互に組付けてなる、サイレントチェーンの製造方法において、
前記多数のリンクプレートを、前記１対のピン孔の間隔からなる孔ピッチが異なるもの（３７，３８，３９）（１３１，１３２，２３２）を複数種類用意して、チェーン幅方向最外側の前記リンクプレート（３２，２３２）の孔ピッチがその中央側のもの（３８，３９）（１３２）に対して短くなるようにして（Ｐ１９＞Ｐ１８＞Ｐ１７）（Ｐ２３＞Ｐ２２）、前記インナリンク列（９）のリンクプレートを組付け、
チェーンの組付け終了後、前記リンクプレートの降伏荷重より大きい引張り荷重の予荷重をチェーンに負荷して、前記インナリンク列の前記リンクプレートの孔ピッチが、前記予荷重前に比して等しくなる方向に塑性変形してなる、ことを特徴とする。
【００２１】
本発明によると、インナリンク列において、予荷重前における最外側のリンクプレートを、その内側のリンクプレートより孔ピッチが短くなるように構成し、予荷重後において、インナリンク列の各リンクプレートの孔ピッチが略々揃うようにしたので、各リンクプレートの荷重負担が平準化されると共に、インナリンク列最外側のリンクプレートの予荷重による塑性変形を大きくして、残留応力によりピン孔部分の疲労強度を向上して、サイレントチェーンとしての疲労強度を向上すると共に、耐摩耗性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】片面駆動用サイレントチェーンに適用した本発明の実施の形態による、予荷重前の状態を示す一部断面した平面図。
【図２】その予荷重後の一部断面した平面図。
【図３】上記実施の形態による各リンクプレートの孔ピッチを示す図。
【図４】アウタリンク列の予荷重前の各リンクプレートを、孔ピッチの略々等しいものを用いた実施の形態による各リンクプレートの孔ピッチを示す図。
【図５】両面駆動用サイレントチェーンに適用した本発明の実施の形態による予荷重前の状態を示す一部断面した平面図。
【図６】両面駆動用サイレントチェーンを示す正面図。
【図７】両面駆動用サイレントチェーンを用いたチェーン伝動装置を示す正面図。
【図８】上記両面駆動サイレントチェーンの各リンクプレートの孔ピッチを示す図。
【図９】一部変更した実施の形態を示す両面駆動用サイレントチェーンの平面図。
【図１０】その各リンクプレートの孔ピッチを示す図。
【図１１】従来の技術による予荷重前の片面駆動用サイレントチェーンを示す一部断面した平面図。
【図１２】（ａ）は、その正面図、（ｂ）は、リンクプレートを示す正面図。
【図１３】その各リンクプレートの孔ピッチを示す図。
【図１４】従来の両面駆動用サイレントチェーンによる各リンクプレートの孔ピッチを示す図。
【図１５】予荷重前の孔ピッチが異なるリンクプレートを用いた従来の技術によるサイレントチェーンを示す断面図。
【図１６】その各リンクプレートの孔ピッチを示す図。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について説明する。サイレントチェーンは、図１１，図１２に示す従来のサイレントチェーンと同様に、１対の歯３ａ，３ａ及びピン孔３ｂ，３ｂを有するリンクプレート３と、歯を有さないガイドリンクプレート６とを備え、上記リンクプレート３は、そのピン孔３ｂにピン５を回転自在に遊嵌して交互に連結され、また上記ガイドリンクプレート６はピン５を圧入してカシメることにより回転不能に固定される。本サイレントチェーンは、リンクプレート３をその歯３ａがピッチ線に対して一方のみに位置するように配置された、いわゆる片面駆動用サイレントチェーンであり、ピンの長手方向の列において、ガイドリンクプレート６を有するアウタリンク列７（ガイドリンク列）と、リンクプレート３のみからなるインナリンク列９（ノンガイドリンク列）とがチェーンの長手方向に交互に配置されてなる。【００２４】
そして、図１は、予荷重作用前のサイレントチェーンを組付けた状態を示す図で、本サイレントチェーン１４’は、孔ピッチＰｉの相違する複数の種類のリンクプレート３５，３６……が用意され、アウタリンク列７にあっては、チェーン幅方向外側のリンクプレートが、中央側のリンクプレートに比して孔ピッチの長いものが用いられ、インナリンク列９にあっては、チェーン幅方向中央側のリンクプレートが、外側のリンクプレートに比して孔ピッチの長いものが用いられる。具体的には、アウタガイド列７にあっては、ガイドリンクプレート６に隣接する外側のリンクプレート３５，３５は、孔ピッチＰ１５の長いものが用いられ、中央側の２枚のリンクプレート３６，３６は、上記外側のリンクプレートに比して短い孔ピッチＰ１６のものが用いられる（Ｐ１５＞Ｐ１６）。インナリンク列９にあっては、チェーン幅方向両端側のリンクプレート３７，３７は、最も短い孔ピッチＰ１７のものが用いられ、その内側の２枚のリンクプレート３８，３８は、上記両端側のリンクプレート３つに比して長い孔ピッチＰ１８のものが用いられ、中央の１枚のリンクプレート３９は、上記リンクプレート３８に比して更に長い孔ピッチＰ１９のものが用いられる（Ｐ１７＜Ｐ１８＜Ｐ１９）。【００２５】
そして、ピン５の両端部にガイドリンクプレート６が圧入されてカシメ等により固定されて、チェーンが組付けられた後、少なくともリンクプレート３の降伏荷重よりも大きな引張り荷重（チェーンの引張り強度の４０〜８５％相当）の予荷重がかけられる。これにより、各リンクプレート３、特にそのピン孔３ｂ部分に集中応力が作用して、ピン孔３ｂが長円状になるように塑性変形され、これによりピン孔３ｂのプレート長手方向外側面に表面圧縮残留応力が生成し、疲労強度の向上が図れる。【００２６】
図２は、上記予荷重を作用した後の上記サイレントチェーン１４を示す平面図であり、塑性変形により各リンクプレート３…の孔ピッチＰｉが変えられている。アウタリンク列７にあっては、外側のリンクプレート３５，３５と中央側のリンクプレート３６，３６とが、略々同じ孔ピッチ（Ｐ１５≒Ｐ１６）になるか、又は中央側の孔ピッチＰ１６が外側の孔ピッチＰ１５よりも僅かに大きく（略々同じ範囲）なるように塑性変形される。インナリンク列９にあっては、各リンクプレート３７，３８，３９が、略々同じ孔ピッチになるか（Ｐ１７≒Ｐ１８≒Ｐ１９）、又は中央側のリンクプレート３９から外側のリンクプレート３７に向って、僅かずつ孔ピッチが長くなる（略々同じ範囲）ように塑性変形される。なお、図１及び図２は、孔ピッチの変化を拡大して示してあり、実際には、孔ピッチ８．８〜８．９ｍｍ程度のサイレントチェーンにあって、各リンクプレート３…の予荷重前の孔ピッチの差は、最大でも０．０３ｍｍ程度であり、また予荷重による塑性変形も、最大で０．０４ｍｍ程度である。【００２７】
上記各リンクプレートの孔ピッチ及び予荷重による塑性変形の関係を、図３に示す。本サイレントチェーン１４は、アウタリンク列７にあっては、中央側のリンクプレート３６，３６が外側のリンクプレート３５，３５に比して塑性変形量が大きく、インナリンク列９にあっては、チェーン幅方向外側のリンクプレート３７がその内側のリンクプレート３８，３９に比して塑性変形量が大きい。即ち、インナリンク列９にあっては、最外側のリンクプレート３７，３７の塑性変形量が最も大きく、上述した塑性変形に伴うピン孔周囲の表面圧縮残留応力も最も大きく、該残留応力は、中央側になるに従って小さくなる。【００２８】
サイレントチェーン１４の使用状態にあっては、剛性の大きなガイドリンクプレート６に隣接するインナリンク列９の最外側のリンクプレート３７に最も大きな引張り荷重が作用するが、上述したように、該リンクプレート３７は、上記高い残留応力に基づく最も疲労強度の高い構造となっている。一方、アウタリンク列７にあっては、剛性の高いガイドリンクプレート６によりその両外側が担持されると共に、チェーン張力によりピンが弾性変形により曲ることにより、むしろ外側のリンクプレート３５，３５に比して中央側のリンクプレート３６，３６に大きな引張り荷重が作用するが、上述したように、予め中央側のリンクプレート３６，３６の孔ピッチＰ１６，Ｐ１６を外側のリンクプレート３５，３５の孔ピッチＰ１５，Ｐ１５より短くして予荷重を負荷してなるため、該中央側のリンクプレート３６は大きな塑性変形量に伴う高い残留応力が生成されており、疲労強度の高い構造となっている。これらが相俟って、本サイレントチェーン１４は、従来ウィークポイントであったリンクプレート３７，３６の疲労強度を向上して、チェーン全体の寿命を向上することができる。【００２９】
また、図３に示すように、本サイレントチェーン１４にあっては、アウタリンク列７及びインナリンク列９の各リンクプレート３…の塑性変形量を変えることにより、予荷重作用後において、各リンクプレートの孔ピッチＰｉが概ね揃うようになる。更に、チェーンの使用状態において引張り荷重が作用すると、インナリンク列９は、ピン５の僅かな曲りに沿った形で各々微小な変形をし、ピン及びピン穴の偏摩耗を減少し、チェーンの耐摩耗伸び性能を向上する。【００３０】
なお、図３において、インナリンク列９は、予荷重前の最外側リンクプレート３７と中央リンクプレート３９との孔ピッチの差（Ｐ１９−Ｐ１７）は、孔ピッチ（Ｐ１７）の０．４〜０．６％であり、各孔ピッチの差（Ｐ１８−Ｐ１７，Ｐ１９−Ｐ１７）は、その半分の約０．２〜０．３％となる。また、インナリンク列９において、予荷重をかけた後の最大変形量である最外側リンクプレート３７の塑性変形量ｂは、孔ピッチ（Ｐ１７）の０．６〜０．８％、好ましくは約０．７％であり、最小変形量である中央リンクプレート３９の塑性変形量ｃは、孔ピッチ（Ｐ１９）の０．０８〜０．３％、好ましくは約０．２％である。また、アウタリンク列７の予荷重後の塑性変形量ｄは、孔ピッチ（Ｐ１６）の０．０８〜０．４％、好ましくは約０．２％である。【００３１】
図４は、上述したサイレントチェーンを一部変更した実施の形態を示す。本サイレントチェーン１５は、インナリンク列９にあっては、図１に示す先の実施の形態と同じリンクプレート３７，３８，３９を用いるが、アウタリンク列７にあっては、孔ピッチの等しい（Ｐ１５＝Ｐ１６）同じリンクプレート３５（＝３６）が用いられている。予荷重を作用した際、インナリンク列９にあっては、図３で示したものと略々同様に塑性変形するが、アウタリンク列７にあっては、図１３に示す従来のものと略々同様な変形をする。【００３２】
従って、ノンガイド列９にあっては、先の実施の形態と同様に、外側のリンクプレート３７が、中央側のリンクプレート３８，３９に比して大きな塑性変形を生じて、残留応力による高い耐疲労性能を有するが、アウタリンク列７にあっては、僅かではあるが内側のリンクプレート３５が、外側のリンクプレート３６に比して大きな塑性変形を生じて、残留応力による高い耐疲労性能を有する。【００３３】
本サイレントチェーン１５にあっては、アウタリンク列７にあっては、疲労強度及び耐摩耗性能の向上については先の実施の形態に比して劣る可能性があるが、アウタリンク列は、同じリンクプレートを用いるので、部品点数の減少並びに組立性能等に関して優れている。【００３４】
ついで、両面駆動用サイレントチェーンに適用した本発明の他の実施の形態について説明する。図５は、予荷重前の一部断面した平面図であり、図６は、正面図である。本両面駆動用サイレントチェーン１６は、外側各２枚が歯３ａを外側に向けた逆（背）面駆動用リンクプレート２３１，２３２であり、その内側の７枚が歯３ａを内側に向けた正面駆動用リンクプレート１３…からなり、ピン５が最外側のリンクプレート２３１，２３１にカシメにより固定されて、無端状に構成されている。【００３５】
従って、上記最外側の逆面駆動用リンクプレート２３１，２３１がアウタリンクプレートとなり、該リンクプレートと幅方向に同列のリンクプレート（２３１，１３１，１３１，１３１，）がアウタリンク列７となり、その内側の逆面駆動用リンクプレート２３２と幅方向の同列のリンクプレート（２３２，１３２，１３２，１３２，２３２）がインナリンク列９となる。正面駆動用リンクプレート１３…は、側面視すべて同じ形状からなるが、逆面駆動用リンクプレート２３１，２３２は、歯３ａの形状は同じであるが、背面側は相違している。即ち、最外側の外面駆動用リンクプレート２３１は、背面ｇが低くかつ中央が凹んで軽量化された形状からなるのに対し、内側の逆面駆動用リンクプレート２３２は、背面ｈが高くなっており、該背面ｈが内面駆動スプロケット１５（図７参照）の側面に接してチェーンの脱落を防止するガイドリンクプレートの機能を奏する。また、逆面駆動用リンクプレート２３１，２３２の１対の歯３ａは、正面駆動用リンクプレート１３…の背面ｉより突出しており、チェーンガイド（テンショナー）１６の側面に当接するガイドとして機能する。【００３６】
図７は、上記両面駆動用サイレントチェーン１６を適用したチェーン伝動装置１９を示す模式図であるが、本サイレントチェーン１６は、１対の正面駆動用スプロケット１５，１５に巻掛けられる。正面駆動用スプロケット１５は、その側面に内側逆面駆動用リンクプレート２３２の高い背面ｈを挟持しつつ、チェーンの中央側に配置された正面駆動用リンクプレート１３…の歯に噛合するスプロケット歯を有している。上記サイレントチェーン１６の背面側に逆面駆動用スプロケット１６が配置されていると共に、チェーンガイド（テンショナー）１７が配置されている。【００３７】
逆面駆動用スプロケット１６は、軸方向に所定間隔隔てて１対のスプロケット歯を有しており、これらスプロケット歯が、チェーン左右両外側に配置された逆面駆動用リンクプレート２３…に噛合する。また、チェーンガイド１７は、チェーンの内側逆面駆動用リンクプレート２３２の歯３ａ側面にその側面を摺接しつつ、正面駆動用リンクプレート１３…の背面ｉに当接して、チェーン１６に所定張力を付与する。【００３８】
予荷重前の両面駆動用サイレントチェーン１６は、図５に示すように、アウタリンク列７にあっては、各リンクプレート２３１，２３１，１３１，１３１はすべて略々同じ孔ピッチＰ２０（≒Ｐ２１）からなる。なお、最外側のアウタリンクプレート２３１の孔ピッチＰ２１は、実質的に同じであるが、ピン５をカシメて固定する関係で僅かに小さく設定されている。インナリンク列９にあっては、外側のリンクプレート２３２，２３２の孔ピッチＰ２２が他のリンクプレート１３２，１３２，１３２の孔ピッチＰ２３より所定量短く設定されている（Ｐ２２＜Ｐ２３）。内側のリンクプレート１３２の孔ピッチＰ２３は、すべて実質的に同じであり、かつインナリンク列９及びアウタリンク列７の正面駆動用リンクプレート１３１，１３２は、略々同じ孔ピッチからなる（Ｐ２０＝Ｐ２３）。【００３９】
従って、本両面駆動用サイレントチェーン１６は、インナリンク列９及びアウタリンク列７に拘らず同じ正面駆動用リンクプレート１３１，１３２が用いられ、２種類の逆面駆動用リンクプレート２３１，２３２と合せて、３種類のリンクプレートからなる。【００４０】
上記両面駆動用サイレントチェーン１６に破断荷重の約６５％の引張り力からなる予荷重をかけた状態を図８に示す。本両面駆動用サイレントチェーン１６にあっても、上述した片面駆動用サイレントチェーン１４，１５と同様な結果となる。アウタリンク列７にあっては、予荷重をかけた後、最外側から中央側のリンクプレートに向って、僅かずつ孔ピッチが長くなる。また、インナリンク列９にあっては、孔ピッチＰ２２が短い外側のリンクプレート（内側逆面駆動用リンクプレート）２３２が大きく伸び、予荷重後にあっては、該外側リンクプレート２３２が他のリンクプレート１３２に比して僅かに短い孔ピッチとなるが、殆ど同じ孔ピッチに揃えられる。【００４１】
これにより、内側逆面駆動用リンクプレート２３２は、ガイドリンクプレート機能のため背面ｈが高くなり、引張り強度の高い構造となっているのに拘らず、片面駆動用チェーンと同様に、ピン５をカシメているアウタリンクプレート２３１との関連で、それに隣接するリンクプレート２３２は、ピン孔部分で塑性変形し、残留応力により疲労強度の向上が図られると共に、孔ピッチが揃えられる。【００４２】
ついで、図９に沿って、一部変更した両面駆動用サイレントチェーン１７について説明する。上述したサイレントチェーンは、すべて同じ板厚のリンクイプレートを用いているが、本実施の形態は、一部のリンクプレートの板厚を相違している。両面駆動用サイレントチェーン１７は、先のサイレントチェーン１６と同様に、外側に各２枚の逆面駆動用リンクプレート２３１，２３２を有し、その内側に正面駆動用リンクプレート１３１，１３２，１３３を有している。逆面駆動用リンクプレート２３１，２３２は，先の実施の形態と同様に、その内側のリンクプレート２３２が背面側の高いガイドリンクプレートの機能を有し、正面駆動用リンクプレート１３…は、その最外側（逆面駆動用リンクプレート２３２に隣接するプレート）のもの１３３が他のリンクプレート１３１，１３２に比して板厚が薄くなっている。即ち、上記外側正面駆動用リンクプレート１３３の板厚ｔを除いて、他のリンクプレート１３１，１３２，２３１，２３２は、すべて同じに板厚Ｔからなり、上記外側正面駆動用リンクプレート１３３が上記板厚Ｔより薄い板厚ｔからなる（Ｔ＞ｔ）。一例として、ピッチ６．３５［ｍｍ］のチェーンにおいて、上記のリンクプレート１３１，１３２，２３１，２３２の板厚Ｔは、１．２０［ｍｍ］であるのに対し、上記外側リンクプレート１３３の板厚ｔは、０．９０［ｍｍ］からなる。【００４３】
図９に示すように、上記外側リンクプレート１３３を有するアウタリンク列９は、それに隣接するインナリンク列７よりリンクプレートが１枚多い。具体的には、アウタリンク列９の正面駆動用リンクプレート１３１，１３３は４枚であるのに対し、インナリンク列７の正面駆動用リンク列１３２は３枚であり、逆面駆動用リンク列２３１を含めたアウタリンク列９の板厚合計（Ｔ×４＋ｔ×２）は６．６［ｍｍ］であるのに対し、インナリンク列７の板厚合計（Ｔ×５）は６．０［ｍｍ］となる。リンクプレートを同じ材料、同じ熱処理（硬さ）としてすべて同じ引張り応力とすると、僅かにアウタリンク列９の全板厚が大きくなるが、実際は、インナリンク列７における正面駆動用リンクの内側リンクプレート２３２は背面までの高さ（ｈ）が大きく、引張り強度が大きくなっているため、アウタリンク列９、インナリンク列７の引張り強度バランスは略々等しくなる。【００４４】
本サイレントチェーン１７においても、予荷重前の各リンクプレートの孔ピッチを先のサイレントチェーン１６と同様な孔ピッチ、即ちインナリンク列９の外側リンクプレート２３２のみを他のリンクプレートより短く設定する（Ｐ２１≒Ｐ２０＝Ｐ２３＞Ｐ２２）。そして、本サイレントチェーン１７に予荷重をかけると、図１０のようになることが予測される。即ち、アウタリンク列７にあって、最外側（アウタ）リンクプレート２３１と共に抵抗している２番目のリンクプレート１３３が薄いため、容易に変形して、略々一直線状に揃う。また、インナリンク列９においても、各リンクプレート２３２，１３２が略々一直線状に揃うことが予測される。【００４５】
上述した各実施の形態は、片面駆動用サイレントチェーン、両面駆動用サイレントチェーンと個別に説明したが、各実施の形態に適用した技術は、片面及び両面駆動用の双方のサイレントチェーンに適用可能である。例えば、片面駆動用サイレントチェーンに適用したインナリンク列の各リンクプレートが、最外側から中央側に向けて順次孔ピッチを長くする構成、又はアウタリンク列の各リンクプレートが、中央側が外側に比して孔ピッチを短くする構成を、両面駆動用サイレントチェーンに適用してもよく、また両面駆動用サイレントチェーンに適用したインナリンク列の最外側のリンクプレート以外すべて同じ孔ピッチのリンクプレートを用いる構成、又はリンクプレートの板厚を異ならせる構成を、片面駆動用サイレントチェーンに適用してもよい。【００４６】
また、予荷重後に各リンクプレートの孔ピッチを略々等しくすることは、孔ピッチが実質的に等しいことも勿論、予荷重前の各リンクプレートの孔ピッチに比して等しくなること、即ち予荷重前の各リンクプレートの孔ピッチの最大差よりも、予荷重後の各リンクプレートの孔ピッチの最大差が小さいことを意味する。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本サイレントチェーンは、運輸機械、産業機構、動力機械等のあらゆる分野での動力伝達装置に用いることが可能であり、特に自動車のタイミングチェーンに用いて好適である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【手続補正書】
【提出日】平成20年12月2日(2008.12.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
従来、上記リンクプレート３及びガイドリンクプレート６は、すべて同じ孔ピッチＰのもので組立てられ、上記予荷重を作用することにより僅かではあるが、各リンクプレート及びガイドリンクプレートの孔ピッチが相違する。なお、ここでは、孔ピッチＰは、図１２（ｂ）に示すように、リンクプレート３の１対のピン孔３ｂ，３ｂの長手方向外側縁までの間隔（外孔ピッチ）としているが、該外側縁間隔からピン５の半径を引いた値でも同様である。また、１対のピン孔の中心間隔（中心孔ピッチ）でも、略々同様となり、孔ピッチＰとして、すべて同一基準で用いれば、いずれの値を用いてもよい。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
そして、本両面駆動用サイレントチェーン１２は、前述の片面駆動用サイレントチェーン１１と同様に予荷重を負荷する前の組付け状態にあって、各リンクプレートは、すべて同じ孔ピッチからなる。即ち、図１４に示すように、インナリンク列９は、両外側の各１枚が逆面駆動リンクプレート（孔ピッチＰｒ２，Ｐｒ２）でありその内側の３枚が正面駆動用リンクプレート（孔ピッチＰｆ３，Ｐｆ３，Ｐｆ４）であり、アウタリンク列７は、中央側の４枚が正面駆動用リンクプレート（孔ピッチＰｆ１，Ｐｆ１，Ｐｆ２，Ｐｆ２）であり、外側の各１枚が逆面駆動用リンクプレート（孔ピッチＰｒ１，Ｐｒ１）であり、その内の最外側のリンクプレート（孔ピッチＰｒ１，Ｐｒ１）がアウタリンクプレートとなる。そして、上記インナリンク列９及びアウタリンク列７のすべてのリンクプレートは、予荷重の負荷前にあっては、同じ孔ピッチからなる（Ｐｒ１＝Ｐｒ１＝Ｐｆ１＝Ｐｆ１＝Ｐｆ２＝Ｐｆ２、Ｐｒ２＝Ｐｒ２＝Ｐｆ３＝Ｐｆ３＝Ｐｆ４）。なお、アウタリンクプレート（孔ピッチＰｒ１，Ｐｒ１）のピン孔は、本明細書のすべてのサイレントチェーンで同様であるが、ピンと嵌合・固定するため、ピンと遊嵌する他の（インナ）リンクプレートのピン孔に比して僅かに小径となっている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
該両面駆動用サイレントチェーンは、予荷重を負荷した後、図１４に白丸で示すように、孔ピッチが伸び方向に塑性変形する。即ち、インナリンク列９にあっては、両外側に行く程孔ピッチの変形が大きくなり（Ｐｒ２＝Ｐｒ２＞Ｐｆ３＝Ｐｆ３＞Ｐｆ５）、アウタリンク列７にあっては、中央側に行く程孔ピッチの変形が大きくなっている（Ｐｆ２＝Ｐｆ２＞Ｐｆ１＝Ｐｆ１＞Ｐｒ１＝Ｐｒ１）。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
上記特許第３２７１８９２号公報記載のサイレントチェーン１３は、予めリンクプレートの孔ピッチを予荷重等による変形量に合せて調整し、予荷重等の大きな引張り力をチェーンに作用した後において、ガイドリンクプレート６及び各リンクプレート３…の孔ピッチＰ…が揃うようにするもの、いわば図１３に示す予荷重後（白丸参照）と予荷重前（黒丸参照）を平行移動して入れ換えたものであって、図１６に示すように、ガイドリンク列（アウタリンク列）７にあっては、外側のリンクプレート３１，３１の変形量が中央側のリンクプレート３２に比して大きく、またノンガイド列（インナリンク列）９にあっては、中央側のリンクプレート３４，３４の変形量が外側のリンクプレート３３，３３に比して大きくなっている。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
一般に、サイレントチェーンにあっては、アウタリンク列及びインナリンク列共に、チェーンに作用する引張り荷重は、外側のリンクプレートに大きく作用するが、上記特許第３２７１８９２号公報のサイレントチェーン１３は、特に、インナリンク列９にあっては、外側のリンクプレート３３，３３の予荷重による塑性変形量が小さくなっている。該塑性変形は、ピン孔３ｂのピン５による圧接部分に表面圧縮残留応力を生成し、チェーンの疲労強度を向上するが、上記サイレントチェーン１３は、使用に際して大きな引張り荷重が作用するインナリンク列における外側のリンクプレート３３が上記塑性変形による残留応力が小さく、サイレントチェーン全体の疲労寿命を低下する原因になると考えられる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
本発明は、予荷重をかけた後において、各リンクプレートの孔ピッチが略々揃うようになるものでありながら、特にインナリンク列において、チェーン幅方向最外側のリンクプレートが、残留応力に基づく高い強度となるように構成し、もってチェーン全体として疲労強度を向上すると共に耐摩耗性能を向上したサイレントチェーン及びその製造方法を提供することを目的とするものである。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
アウタリンク列（７）にあっては、前記予荷重を負荷しないチェーンの組付け状態にあって、例えば図１〜図３に示すように、チェーン幅方向中央部の前記リンクプレート（３６）が、前記孔ピッチを、その外側のもの（３５）に比して短く構成（Ｐ１６＜Ｐ１５）してもよく、
また、前記予荷重を負荷しないチェーンの組付け状態にあって、例えば図４〜図１０に示すように、多数の前記リンクプレート（３５，３６，１３１）が、前記孔ピッチ（Ｐ１５＝Ｐ１６，Ｐ２０）を略々同じものにて構成してもよい。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について説明する。本発明のサイレントチェーンは、図１１，図１２に示す従来のサイレントチェーンと同様に、１対の歯３ａ，３ａ及びピン孔３ｂ，３ｂを有するリンクプレート３と、歯を有さないガイドリンクプレート６とを備え、上記リンクプレート３は、そのピン孔３ｂにピン５を回転自在に遊嵌して交互に連結され、また上記ガイドリンクプレート６はピン５を圧入してカシメることにより回転不能に固定される。本サイレントチェーンは、リンクプレート３をその歯３ａがピッチ線に対して一方のみに位置するように配置された、いわゆる片面駆動用サイレントチェーンであり、ピンの長手方向の列において、ガイドリンクプレート６を有するアウタリンク列７（ガイドリンク列）と、リンクプレート３のみからなるインナリンク列９（ノンガイドリンク列）とがチェーンの長手方向に交互に配置されてなる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
図２は、上記予荷重を作用した後の上記サイレントチェーン１４を示す平面図であり、塑性変形により各リンクプレート３…の孔ピッチＰｉが変えられている。アウタリンク列７にあっては、外側のリンクプレート３５，３５と中央側のリンクプレート３６，３６とが、略々同じ孔ピッチ（Ｐ１５≒Ｐ１６）になるか、又は中央側のリンクプレートの孔ピッチＰ１６が外側のリンクプレートの孔ピッチＰ１５よりも僅かに大きく（略々同じ範囲）なるように塑性変形される。インナリンク列９にあっては、各リンクプレート３７，３８，３９が、略々同じ孔ピッチになるか（Ｐ１７≒Ｐ１８≒Ｐ１９）、又は中央側のリンクプレート３９から外側のリンクプレート３７に向って、僅かずつ孔ピッチが長くなる（略々同じ範囲）ように塑性変形される。なお、図１及び図２は、孔ピッチの変化を拡大して示してあり、実際には、孔ピッチ８．８〜８．９ｍｍ程度のサイレントチェーンにあって、各リンクプレート３…の予荷重前の孔ピッチの差は、最大でも０．０３ｍｍ程度であり、また予荷重による塑性変形も、最大で０．０４ｍｍ程度である。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
また、図３に示すように、本サイレントチェーン１４にあっては、アウタリンク列７及びインナリンク列９の各リンクプレート３…の塑性変形量を変えることにより、予荷重作用後において、各リンクプレートの孔ピッチＰｉが概ね揃うようになる。更に、チェーンの使用状態において引張り荷重が作用すると、インナリンク列９のリンクプレートは、ピン５の僅かな曲りに沿った形で各々微小な変形をし、ピン及びピン穴の偏摩耗を減少し、チェーンの耐摩耗伸び性能を向上する。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
従って、上記最外側の逆面駆動用リンクプレート２３１，２３１がアウタリンクプレートとなり、該リンクプレートと幅方向に同列のリンクプレート（２３１，１３１，１３１，１３１，１３１，２３１）がアウタリンク列７となり、その内側の逆面駆動用リンクプレート２３２と幅方向の同列のリンクプレート（２３２，１３２，１３２，１３２，２３２）がインナリンク列９となる。正面駆動用リンクプレート１３…は、側面視すべて同じ形状からなるが、逆面駆動用リンクプレート２３１，２３２は、歯３ａの形状は同じであるが、背面側は相違している。即ち、最外側の逆面駆動用リンクプレート２３１は、背面ｇが低くかつ中央が凹んで軽量化された形状からなるのに対し、内側の逆面駆動用リンクプレート２３２は、背面ｈが高くなっており、該背面ｈが内面駆動スプロケット１５（図７参照）の側面に接してチェーンの脱落を防止するガイドリンクプレートの機能を奏する。また、逆面駆動用リンクプレート２３１，２３２の１対の歯３ａは、正面駆動用リンクプレート１３…の背面ｉより突出しており、チェーンガイド（テンショナー）１７の側面に当接するガイドとして機能する。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４３】
図９に示すように、上記外側リンクプレート１３３を有するアウタリンク列７は、それに隣接するインナリンク列９よりリンクプレートが１枚多い。具体的には、アウタリンク列７の正面駆動用リンクプレート１３１，１３３は４枚であるのに対し、インナリンク列９の正面駆動用リンクプレート１３２は３枚であり、逆面駆動用リンクプレート２３１を含めたアウタリンク列７の板厚合計（Ｔ×４＋ｔ×２）は６．６［ｍｍ］であるのに対し、インナリンク列９の板厚合計（Ｔ×５）は６．０［ｍｍ］となる。リンクプレートを同じ材料、同じ熱処理（硬さ）としてすべて同じ引張り応力とすると、僅かにアウタリンク列７の全板厚が大きくなるが、実際は、インナリンク列９における正面駆動用リンクプレートの内側リンクプレート２３２は背面ｈまでの高さが大きく、引張り強度が大きくなっているため、アウタリンク列７、インナリンク列９の引張り強度バランスは略々等しくなる。
【国際調査報告】
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