【手続補正書】
【提出日】平成19年8月1日(2007.8.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開閉弾性体とその両先端部に設けられた、食品を両側から挟むための挟持部とからなるトングに於いて、前記挟持部が弾性を有すると共に吸水性を有することを特徴とする、食品用のトング。
【請求項２】
前記開閉弾性体が竹材から成るものである請求項１に記載の食品用のトング。
【請求項３】
前記挟持部がコルク材から成るものである請求項１に記載の食品用のトング。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【発明の名称】食品用のトング
【技術分野】
【０００１】  本発明は軟らかかったり、もろかったりしている形態の食品を、挟んで移動したり、盛り付けたり、自分の皿に取り分けたりする時に、潰れたり、くずれたり、割れたりしないようにソフトに挟み、誰でも簡単に移動できることを可能にした食品専用のトングに関するものである。
【背景技術】
【０００２】  食材の中で、一口大に切った大きさの豆腐や、サクサクに焼いたクッキーなどを挟んだり、のせたりして移動する時に、くずれたり割れたりしやすいため、豆腐は水の中で食べる大きさに切り、手の上にのせたり、スプーンの上にのせて移動して盛り付けることが多く、熟練した人は指で横からソフトに掴み持ち上げ移動させていた。湯豆腐においては鍋から豆腐をすくう穴開きおたまや、金属製すくい網がある。【０００３】  サクサクしたクッキーなども、金属製のトングはあるが割れやすいためソフトに全指を均等な圧力で全周から掴み、移動したり盛り付けることが多かった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
【０００５】  一口大に切った大きさの豆腐を盛り付けたりする時、切る時には手の上や水の中で重さをやわらげたり、加減したりしながら切るが、それの水分を切りながら移動し盛り付けるのに、箸ではくずれて破壊しやすいので指全体で掴んで盛り付けたりするが、かなり熟練度は必要で誰もが簡単にできるとは言えず、途中の移動時に力加減がうまくいかないとくずれてしまうことがあった。これはサクサクしたクッキーなども同じである。【０００６】  湯豆腐では鍋から一口大の豆腐をすくう、穴開きおたまや、金属製のすくい網があるが、これらの用具は端部を豆腐の下に差し込む時に、豆腐の下に入らず端部でくずしてしまったり、持ち上げる時に他の豆腐に引っ掛けてくずしてしまうことがあった。また、うまく運ベタレの中に入れても、穴開きおたまに残った水分や、すくい網でも網目の間に毛細管現象で水分が付いており豆腐をタレ碗に入れる時、傾けると同時に水分も一緒にタレの中に入ってしまい、タレが徐々に薄くなり本来のタレの味でなくなっていくことがあった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
【０００８】トングを用いてその挟持部で、軟らかく潰れやすかったり、くずれやすい食品を破壊しないように挟み上げるには、大きな変形で横から支えられるような弾性体で挟むようにすれば、多少挟む力にバラツキがあっても破壊しにくくなり、熟練度が不必要で誰にでも左右から挟められるものになる。【０００９】  さらにこの弾性体の表面に吸水性があれば水分による界面活性力による滑りもなくなるものになる。【００１０】  つまり合成樹脂やゴム類の発泡加工材がこれに適しており、湯豆腐のように耐熱を考慮すると発泡シリコンゴム材とか、天然材ではコルク材あたりが適している。【００１１】  湯豆腐の鍋（土鍋）とか、タレの容器（陶磁器）の和風の趣を考えると、トングの開閉弾性体に竹を用いて金属を一切使っていないトングにすると趣も合わせることが可能になる。
【発明の効果】
【００１２】  上記のように対象物を挟み接触する挟持部が、弾性を有すると共に吸水性を有するものとすることで、挟む手や指の力が対象物に直に伝わらず、挟持部の弾性力で緩和して伝えるため挟む手や指の力が一定に保たれなくても弾性体が力の変動を吸収平均化し、熟練した人のような優しい挟み方が可能になることで対象物を潰したり、くずしたりせず移動することを可能にした。また挟持部の吸水性によって水分による界面活性力による滑りもなくなった。【００１３】  また、湯豆腐においては横から挟むため余分な水分が一緒にタレの中に入ることがなくなり、タレの味を損なわず最後まで美味しく食べられることを可能にした。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】  本発明のトングは対象物を挟む挟持部に、弾性を有すると共に吸水性を有するものを用いることが主であり、対象物の特性によって挟持部に弾性力（変形量と反発力との関係）のある弾性材料使用や、水分の界面活性力低下のための吸水性材料使用など、対象物によって挟持部の素材を変え合わせることができるもので、また外観的な趣においても、前記挟持部をその両先端部に設けた開閉弾性体に竹などを使用することが可能で、また挟持部にコルク材というように天然素材も使用することが可能で、本発明では対象物とその使用環境に合わせ柔軟に対応できるため、上記を適切に組み合わせることが最良の形態となる。
【実施例１】
【００１５】  図１は本発明実施形態の適用範囲が比較的広い実施例で、開閉弾性体２はバネ性を有している金属から成り、略Ｕ字型に成形し防錆を考慮してメッキを施してある。この開閉弾性体２の両先端部には、耐熱性のある発泡合成樹脂製の２枚の弾性滑り止め体４をシリコン接着剤で、開閉弾性体２を芯にした構造で貼り合わせてある。トング１を手や指で開閉する位置には木製の断熱材３を各々開閉弾性体２の外側に固定してある。熱い湯の中に先端を入れると開閉弾性体２は金属のため熱伝導が速く、略Ｕ字部側まで熱くなるが手や指の接触面は木製断熱材によって熱くならず、かつ木製のため持った感触が優しく感じられるようになっている。【００１６】  このトング１によって、対象物を挟む面が吸水性があり平らで広く、変動するような力で挟んでも弾性滑り止め体４が変形するため力が平均化して挟め、対象物が豆腐の場合には弾性滑り止め体挟み面４１が平面で、かつ吸水性があるため界面活性力による滑りもなく、一口大できぬごし豆腐くらい軟らかい豆腐を横から挟んでも破壊することなく熟練技術がなくても誰もが水分を切りながら移動できるものである。【００１７】  また対象物がサクサクとした円盤状をしたクッキーで、御客様のもてなしとして銘々皿に取り分ける時にクッキーの円形外周部を挟んでも、弾性滑り止め体４が部分的に大きく変形して面で挟み力を受けるようになり、金属トングのように一点で挟むことがないので破壊しにくく移動でき余裕をもってもてなしができることになる。
【実施例２】
【００１８】
【００１９】  図２は本発明実施形態の中でも、土鍋を使っての湯豆腐を特に意識した趣を考慮した形態で、開閉弾性体２の素材に竹を用いて略Ｕ字部の曲げ加工は火などで加熱することで成形できる。開閉弾性体先端部には板状のコルク材を接着剤で貼り付け固定してある。このコルク材はコルク板そのものでも良いし、瓶の栓を抜いた残材や使用後のコルク栓を荒く粉砕し、加熱接合タイプの接着剤で、板状でも立体形状も成形できるのでそれを使用しても良く、コルク材であれば吸水性があるので、水中で豆腐を横から挟んでも界面活性力は少なく滑らないものである。この弾性滑り止め体を発泡していないゴムにして水中で挟むと界面活性力で滑ることが時々あるのは試作実験段階で確認し明解になっている。これによって陶磁器の鍋、器、竹をベースとした豆腐取りトング１によって和の趣があり、かつタレが薄くならず最後まで美味しく食べられる湯豆腐用具が得られるものである。【００２０】  また弾性滑り止め体４の素材は、一般的にスポンジと呼ばれている高発泡の合成樹脂でも、エラストマーと呼ばれる硬度を調整できる弾性のある合成樹脂、またコルク材だけでなく粉砕木材と加熱接合性のあるエラストマーを混ぜ合わせ成形した弾性と吸水性のある複合材でもかまわないものであり、全ての部分の素材を限定するものでなく、対象物に合わせた条件で適用材を選び組み合わせれば良く、適用分野も挟んで移動する用具というだけで対象物も限定するものでなく、今後開発される新食材、新素材、新商品でも適用可能なものが出てくれば考え方だけを合わせるだけで活用できるものである。
【産業上の利用可能性】
【００２１】  上記の説明のように利用分野としては、一般家庭及び料理関係業務用を説明してきたが産業上としてとらえると、初期説明での対象物に近いものを製造したり移動する工程で無人化にするオートメーション設備に関して、今までソフトに掴んだり挟んだりするために挟む力を電気的に測定する検出装置と、それを空気圧や油圧の圧力調整にフィードバックする装置を要するような構造が、本発明の適切な変形荷重の弾性滑り止め体と耐久に関してのメンテナンスさえしっかりすれば、オートメーション装置産業にも利用可能となるもので対象物によっては、食品産業、家電産業、電子産業等、あらゆる産業に利用可能性を有している。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】  第１実施形態の弾性滑り止め体付トングの説明図である。
【図２】  第２実施形態の弾性滑り止め体付トングの説明図である。
【符号の説明】
【００２３】  １  トング
２  開閉弾性体
３  断熱材
４  弾性滑り止め体
４１  弾性滑り止め体挟み面