【手続補正書】
【提出日】平成20年2月20日(2008.2.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】 画像内のフラッシュを抑制するための方法であって、
第１の画像フレーム内のフラッシュを推定するステップであって、
第１の画像フレーム内のフラッシュを推定する前記ステップが局所平均（あるいは、中央値または最頻値）輝度画像を計算するステップを含み、
前記局所平均輝度画像が、所定の２次元カーネルで空間的低域通過フィルタ処理することにより前記第１の画像フレームから取得される、前記第１の画像フレーム内のフラッシュを推定するステップと、
前記第１の画像フレーム内の推定フラッシュを抑制して第１の強調画像フレームを作成するステップと、
前記第１の強調画像フレームから導出される画像フレームを表示するステップと、
を含み、
前記所定の２次元カーネルがＭ×Ｎの次元を有していると共に、前記空間的低域通過フィルタ処理が、 ［Ｍ１，Ｎ１］の比率でサブサンプルした画像を形成するために、前記第１の画像フレームにサイズがＭ１×Ｎ１のブロックフィルタを適用するステップ（５４）と、 前記サブサンプルした画像に、サイズがＭ２×Ｎ２（Ｍ＝Ｍ１×Ｍ２かつＮ＝Ｎ１×Ｎ２）の畳み込みフィルタを適用するステップと、 前記畳み込みフィルタ処理し［Ｍ１，Ｎ１］の比率でサブサンプルした画像を線形補間するステップと、を含む方法。
【請求項２】 前記カーネルの形状が典型的なフラッシュの形状と同様である、請求項１に記載の方法。
【請求項３】 前記カーネルの面積が典型的なフラッシュの面積未満である、請求項１に記載の方法。
【請求項４】 前記推定フラッシュが、ａ／（ａ＋ｂ）（ａは前記画像の平均輝度に等しいスカラー、またｂは前記局所平均輝度画像）で与えられるフラッシュ抑制マスクを、前記第１の画像フレームと各画素単位で乗算することにより抑制されている、請求項１に記載の方法。
【請求項５】 前記第１の強調画像フレームが所与の標準偏差に合わせてスケール調整されている、請求項１に記載の方法。
【請求項６】 前記畳み込みフィルタが、エッジ効果を示すように適正に正規化されている（５８）、請求項１に記載の方法。
【請求項７】 前記所定の２次元カーネルが分離可能であると共に、前記畳み込みフィルタ処理のステップが複数の１次元畳み込みを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項８】 前記第１の画像フレーム内のフラッシュを推定する前記ステップが、前記第１の画像フレームの局所平均輝度画像と、前記第１の画像フレームに隣接する第２の画像フレームの局所平均輝度画像との絶対差を計算するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項９】 第２の画像フレーム内のフラッシュを推定するステップと、
前記第２の画像フレーム内の推定フラッシュを抑制して第２の強調画像フレームを作成するステップと、
少なくとも前記第１及び第２の強調画像フレームを時間フィルタ処理して時間フィルタ出力画像フレームを形成するステップと、
前記時間フィルタ出力画像フレームから導出される画像フレームを表示するステップと、を更に含む請求項１に記載の方法。
【請求項１０】 前記時間フィルタ処理のステップが平均値フィルタを適用するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】 前記時間フィルタ処理のステップがメディアンフィルタを適用するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１２】 メディアンフィルタを適用する前記ステップが、 各画素単位で関係式Ａ＞Ｂ、Ｂ＞Ｃ及びＡ＞Ｃ（ここで、Ａ、Ｂ及びＣは連続する画像フレーム）を形成させることにより、第１、第２及び第３の論理配列ｃ１、ｃ２及びｃ３を計算するステップと、 フレームＢに対する前記時間フィルタ出力画像フレームを、次の２進関係式、
【数１】
2003528668.tif 000001
を用いて計算するステップと、を含む請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】 イメージング・データを表示するためのシステムであって、
イメージング・データからなるフレームを格納するためのメモリと、
前記メモリに格納された１つまたは複数のフレームから導出される画像を表示するための表示サブシステムと、
プロセッサであって、
（ａ）前記メモリから取り出した第１の画像フレーム内のフラッシュを推定するステップであって、第１の画像フレーム内のフラッシュを推定する前記ステップが局所平均（あるいは、中間値または最頻値）輝度画像を計算するステップを含み、
前記局所平均輝度画像が、所定の２次元カーネルで空間的低域通過フィルタ処理することにより前記第１の画像フレームから取得される、前記メモリから取り出した第１の画像フレーム内のフラッシュを推定するステップと、
（ｂ）前記第１の画像フレーム内の推定フラッシュを抑制して第１の強調画像フレームを作成するステップと、
（ｃ）前記第１の強調画像フレームから導出される画像フレームを表示のために前記表示サブシステムに送るステップと、を実行するようにプログラムされているプロセッサと、を備え、
前記所定の２次元カーネルがＭ×Ｎの次元を有していると共に、前記空間的低域通過フィルタ処理が、 ［Ｍ１，Ｎ１］の比率でサブサンプルした画像を形成するために、前記第１の画像フレームにサイズがＭ１×Ｎ１のブロックフィルタを適用するステップと、 前記サブサンプルした画像に、サイズがＭ２×Ｎ２（Ｍ＝Ｍ１×Ｍ２かつＮ＝Ｎ１×Ｎ２）の畳み込みフィルタを適用するステップと、 前記畳み込みフィルタ処理し［Ｍ１，Ｎ１］の比率でサブサンプルした画像を線形補間するステップと、を含む、システム。
【請求項１４】 前記推定フラッシュが、ａ／（ａ＋ｂ）（ａは前記画像の平均輝度に等しいスカラー、またｂは前記局所平均輝度画像）で与えられるフラッシュ抑制マスクを、前記画像フレームと各画素単位で乗算することにより抑制されている、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１５】 前記畳み込みフィルタが、エッジ効果を示すように適正に正規化されている（５８）、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１６】 前記所定の２次元カーネルが分離可能であると共に、前記畳み込みフィルタ処理のステップが複数の１次元畳み込みを含む、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１７】 前記第１の画像フレーム内のフラッシュを推定する前記ステップが、前記第１の画像フレームの局所平均輝度画像と、前記第１の画像フレームに隣接する第２の画像フレームの局所平均輝度画像との絶対差を計算するステップを含む、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１８】 前記プロセッサが更に、
（ａ）前記メモリから取り出した第２の画像フレーム内のフラッシュを推定するステップと、
（ｂ）前記第２の画像フレーム内の推定フラッシュを抑制して第２の強調画像フレームを作成するステップと、
（ｃ）前記第１及び第２の強調画像フレームを時間フィルタ処理して、時間フィルタ出力画像フレームを作成するステップと、
（ｄ）前記時間フィルタ出力画像フレームから導出される画像フレームを表示のために前記表示サブシステムに送るステップと、を実行するようにプログラムされている、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１９】 前記時間フィルタ処理のステップが、 各画素単位で関係式Ａ＞Ｂ、Ｂ＞Ｃ及びＡ＞Ｃ（ここで、Ａ、Ｂ及びＣは連続する画像フレーム）を形成させることにより、第１、第２及び第３の論理配列ｃ１、ｃ２及びｃ３を計算するステップと、 フレームＢに対する前記時間フィルタ出力画像フレームを、次の２進関係式、
【数２】
2003528668.tif 000002
を用いて計算するステップと、を含む請求項１８に記載のシステム。
【請求項２０】 被検体を走査するための走査サブシステムと、
前記走査に応答してイメージング・データからなるフレームを収集するデータ収集サブシステムと、
画像内のフラッシュを抑制する請求項１３に記載のシステムと、
を備えるイメージング・システム。
【請求項２１】 前記推定フラッシュが、ａ／（ａ＋ｂ）（ａは前記画像の平均輝度に等しいスカラー、またｂは前記局所平均輝度画像）で与えられるフラッシュ抑制マスクを、前記収集したフレームと各画素単位で乗算することにより抑制されている、請求項２８に記載のイメージング・システム。