【手続補正書】
【提出日】平成19年12月25日(2007.12.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャリアエレメント(7)上に配置された生物学的試料を処理するための装置における試薬送達システムであって、該装置が、１つ以上の試薬容器(3)を有する試薬セクション(2)および少なくとも１つのキャリアエレメント(7)が配置される染色セクション(5)を含む試薬送達システムにおいて、
所定のキャリアエレメント(7)上に所定の量を分配するために試薬容器(3)から試薬の一部を吸引するためのプローブ(10)；および
プローブ(10)を操作するためのプローブ操作デバイス
ここで、該プローブ(10)は、剛性プローブ部材(102)内に延在し、前記プローブ部材(102)の分配末端(104)から空気圧力調節デバイスへの流体連通を提供する連続プローブチュービング(101)を含み、剛性プローブ部材(102)は、試薬容器(3)の閉鎖部との協同に適合される
を特徴とする、試薬送達システム。
【請求項２】
剛性プローブ部材(102)を、該プローブ(10)が、隔膜(340)によって被覆される開口部を貫通し、試薬を吸引し、容器から抜き出され得るような様式で少なくとも１つの試薬容器(3)と協同するように配置し、該隔膜が、抜き出し後に実質的に閉鎖した状態になるように適合される、請求項１記載の試薬送達システム。
【請求項３】
隔膜(340)が、自由に上方または下方に曲がる複数のセクターまたはフラップ(351、352、353)を含む、請求項２記載の試薬送達システム。
【請求項４】
隔膜(340)が複数のセクターまたはフラップ(351、352、353)を含み、これらは、初めは弱いラインにより連結されており、プローブが試薬容器(3)中に挿入される最初のときに弱いラインが壊れ、その後は、自由に上方または下方に曲がる、請求項２記載の試薬送達システム。
【請求項５】
プローブ(10)の分配末端(104)が円錐型を含む、請求項１または請求項２記載の試薬送達システム。
【請求項６】
試薬容器(3)上の識別表示(138)；
プローブ操作デバイス上の、識別表示から情報を得ることが出来るセンサー素子；および
センサー素子に電気的につながれ、情報を受け取るコンピューターをさらに含む、請求項１記載の試薬送達システム。
【請求項７】
１つ以上の試薬容器(3)を含む試薬セクション(2)；
少なくとも１つのキャリアエレメント(7)が配置された染色セクション(5)；
所定のキャリアエレメント(7)上へ試薬の一部を分配するための試薬分配デバイス(10)；および
前記試薬分配デバイス(10)を操作するための操作デバイス
ここで、試薬分配デバイス(10)が、剛性プローブ部材(102)内に延在し、前記プローブ部材(102)の分配末端(104)から空気圧力調節デバイスへの流体連通を提供する連続プローブチュービング(101)を含む
を特徴とする、キャリアエレメント上に配置された生物学的試料の自動化された処理のための染色装置(1)。
【請求項８】
空気圧力調節デバイスが、チュービング(101)がバルブデバイスによって連通し得る真空源を含む、請求項７記載の染色装置。
【請求項９】
バルブデバイスが、チュービング(101)の分配末端(104)に試薬の所定の量を吸引するまたは分配するために、チュービング(101)内に所定の圧力を提供するために作動可能である、請求項８記載の染色装置。
【請求項１０】
操作デバイスが、
プローブ部材(102)を保持するためのホルダー；および
キャリアエレメント(7)および試薬容器(3)に対して所定の位置の間で試薬分配デバイス(10)を移動させるためのロボット運動システム
を含む、請求項７〜９いずれか記載の染色装置。
【請求項１１】
チュービング(101)の内径が、1.0mm〜2.0mmである、請求項７〜１０いずれか記載の染色装置。
【請求項１２】
チュービング(101)の長さが、0.5m〜2.5mである、請求項７〜１１いずれか記載の染色装置。
【請求項１３】
連続チュービング(101)に、らせん状に巻かれたプローブチュービングセクション(103)が設けられる、請求項７〜１２いずれか記載の染色装置。
【請求項１４】
らせん状に巻かれたプローブチュービングセクション(103)がコイル状セクションである、請求項１３記載の染色装置。
【請求項１５】
コイル状セクションが、少なくとも１つの巻き線、好ましくは、5〜30の巻き線を含む、請求項１４記載の染色装置。
【請求項１６】
試薬分配デバイス(10)を洗浄するための洗浄ステーション(8)を更に含む、請求項７〜１２いずれか記載の染色装置。
【請求項１７】
バルブデバイスが、プローブチュービングを洗浄およびまたは濯ぐための洗浄溶液または洗浄流体を提供する流体源への接合部を提供するように適合される、請求項８または１６いずれか記載の染色装置。
【請求項１８】
洗浄ステーション(8)が、
プローブ(10)の分配末端(104)の実質的な部分を収容することが出来る貯蔵部(81)；および
廃棄するための流出口(82)
を含む、請求項１４または１６いずれか記載の染色装置。
【請求項１９】
洗浄流体が廃棄するために排出される前に、プローブ(10)の分配末端(104)から排出される洗浄流体がプローブの分配末端の外表面を洗浄するように、廃棄するための流出口(82)が貯蔵部(81)の底部からある距離上方に位置する、請求項１８記載の染色装置。
【請求項２０】
洗浄流体が、チューブ洗浄の要件に従って複数の流体より選択可能である、請求項１７〜１９いずれか記載の染色装置。
【請求項２１】
試薬セクション(2)が、試薬容器(3)のための区画を含み、区画の断面が、容器の断面と協同する、請求項７〜１２または請求項１６〜２０いずれか記載の染色装置。
【請求項２２】
断面図が非対称的な多角形である、請求項２１記載の染色装置。
【請求項２３】
試薬容器(3)の上部の壁に、識別表示情報を含むラベル(138)が設けられ、ロボットヘッド(22)が、コンピューターシステムにラベル(138)の情報を提供することが出来る光学センサーを更に含む、請求項２２記載の染色装置。
【請求項２４】
試薬分配デバイス(10)の導電性部材が、容量レベル検知に適合する電気的回路に接続される、請求項７〜２３いずれか記載の染色装置。
【請求項２５】
レベルが所定の限度よりも下である場合、コンピューターシステムが試薬の新しい送達のための指示を発する、請求項２３記載の染色装置。
【請求項２６】
コンピューターシステムが複数の染色装置(1)に接続され、
ここで、コンピューターシステムには、それぞれの試薬容器(3)における試薬流体のレベルを検出するための試薬分配デバイス(10)が使用され、
ここで、コンピューターシステムは、複数の染色装置(1)における試薬容器(3)中の利用可能な量の試薬についての情報を維持する、
請求項２３記載の染色装置。
【請求項２７】
キャリアエレメント(7)上に配置される生物学的試料の処理のための染色装置(1)における使用のための試薬分配デバイス(10)であって、
試薬が吸引および分配され得る吸引および分配末端(104)を有するプローブ部材(102)；ならびに
内側にプローブ部材(102)が提供され、プローブ部材(102)全体を通して吸引および分配末端(104)から空気圧力調節デバイスに延在する連続プローブチュービング(101)
を特徴とする、試薬分配デバイス(10)。
【請求項２８】
チュービング(101)の内径が、1.0mm〜2.0mmである、請求項２７記載の試薬分配デバイス。
【請求項２９】
チュービング(101)の長さが、0.5m〜2.5mである、請求項２７または２８記載の試薬分配デバイス。
【請求項３０】
連続チュービング(101)に、らせん状に巻かれたプローブチュービングセクション(103)が設けられる、請求項２７〜２９いずれか記載の試薬分配デバイス。
【請求項３１】
らせん状に巻かれたプローブチュービングセクション(103)が、コイル状セクションである、請求項３０記載の試薬分配デバイス。
【請求項３２】
コイル状セクション(103)が、少なくとも１つの巻き線、好ましくは、5〜30の巻き線を含む、請求項３１記載の試薬分配デバイス。
【請求項３３】
プローブ部材(102)のマウンティング末端(105)が、プローブ操作デバイスにプローブ部材をマウントするための取り付け部品を含む、請求項２７〜３２いずれか記載の試薬分配デバイス。
【請求項３４】
キャリアエレメント(7)上に配置される生物学的試料の処理のための装置における試薬送達システムにおける使用のための試薬容器(3、125)であって、装置が、1つ以上の試薬容器(3、125)を有する試薬セクション(2)、および少なくとも１つのキャリアエレメント(7)が配置される染色セクション(5)を含む試薬容器において、容器(3、125)が非対称的な多角形である断面を特徴とする、試薬容器(3、125)。
【請求項３５】
容器(3、125)の断面が、１つの角部が傾斜されたまたは斜めの第５の辺に置き換えられた長方形である、請求項３４記載の試薬容器。
【請求項３６】
底部の壁(130)、
４つの側面壁(131、132、133、134)、および
上部の壁(136)を含み、１つの角部が、1つの傾斜されたまたは斜めの側面壁(135)によって置き換えられ、生物学的染色装置(1)の試薬容器ラックが対応する区画中に挿入されたとき、容器の指定された方位を確実にする、試薬容器(3、125)。
【請求項３７】
キャリアエレメント(7)上に配置される生物学的試料の処理のための装置内での使用のための試薬容器アセンブリーであって、装置が、1つ以上の試薬容器(3、125)を有する試薬セクション(2)、および少なくとも１つのキャリアエレメント(7)が配置される染色セクション(5)を含む試薬容器アセンブリーにおいて、試薬容器アセンブリーが、断面が非対称的な多角形であるカバーまたはシェル(200)を含むアダプターであって、アダプター内に試薬容器を収容することができるアダプターを含む、試薬容器アセンブリー。
【請求項３８】
アセンブリーならびに試薬容器(3、125)の断面が、１つの角部が傾斜されたまたは斜めの第５の辺に置き換えられた長方形である、請求項３７記載の試薬容器アセンブリー。
【請求項３９】
試薬容器(3)が、複数のセクターまたはフラップ(351、352、353)を含む閉鎖部を含み、これらは自由に上方または下方に曲がり、それによって試薬分配デバイス(10)が閉鎖部を貫通すること、および該閉鎖部が試薬分配デバイスの後退後にその閉鎖形態を回復することが許容される、請求項３７記載の試薬容器アセンブリー。
【請求項４０】
第一の所定の容積の所定の試薬をプローブ(10)中に吸引する工程、
所定量のガスをプローブ(10)中に吸引する工程；
第二の所定の容積の試薬をプローブ中に吸引し、ガスが気泡を形成して第一および第二の容積の試薬を分ける工程；
プローブから第一の試料上に、第二の所定の容積の試薬を分配する工程；ならびに
プローブから第二の試料上に、第一の所定の容積の試薬を分配する工程
を含む、試薬を吸引し、キャリア(7)上の複数の試料上に分配する方法。
【請求項４１】
生物学的試料を処理するための装置のための試薬容器において、
第１の内容積を含むボトル(125、250、410、405)；および
ボトル(125、250、410、405)を収容し、内部表面および外部表面を有するアダプター(200)であって、外部表面がアダプター(200)のただ１つの方位で装置の貯蔵部と噛み合い、内部表面がボトルのただ１つの方位でボトル(125、250、410、405)と噛み合うアダプター(200)
を特徴とする、試薬容器。
【請求項４２】
外部表面の一部が、第１の内容積よりも大きい第２の内容積を含む第２のボトルと大きさおよび形状が同一である、請求項４１記載の試薬容器。
【請求項４３】
内部表面が、ボトルの外部表面上の溝(251、252)と噛み合う突起(223、224)を有する、請求項４１または４２記載の試薬容器。
【請求項４４】
内部表面が、第１の内容積よりも大きく第２の内容積よりも小さい第３の内容積を含む第３のボトルの外部表面上の溝と噛み合うことが出来る突起を有する、請求項４３記載の試薬容器。
【請求項４５】
内部表面が、ボトルの外部表面上の突起と噛み合う溝を有する、請求項４１または４２記載の試薬容器。
【請求項４６】
内部表面が、第１の内容積よりも大きく第２の内容積よりも小さい第３の内容積を含む第３のボトルの外部表面上の突起と噛み合うことが出来る溝セクションを有する、請求項４５記載の試薬容器。
【請求項４７】
ボトルが、
ボトルから流体を抜き出すための孔；および
流体またはボトルに関する情報を提供する識別表示(138)
を含む上面を有する、請求項４１〜４６いずれか記載の試薬容器。
【請求項４８】
孔が隔膜(340)によって被覆される、請求項４１〜４７いずれか記載の試薬容器。
【請求項４９】
外部表面が、非対称的な多角形の形状の側面壁を有する、請求項４１記載の試薬容器。
【請求項５０】
一部が、非対称的な多角形の形状の５つの側面壁からなる、請求項４２記載の試薬容器。
【請求項５１】
第２の容積が50mlであり、第１の容積が1ml、2ml、5ml、10ml、15ml、20mlおよび25mlからなる群より選択される、請求項４２記載の試薬容器。