【手続補正書】
【提出日】平成19年9月5日(2007.9.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】  明細書
【発明の名称】  リクライナの付勢手段装着構造
【特許請求の範囲】
【請求項１】  シートボトム（Ｓ１）に固定されるボトムブラケット（２）と、このボトムブラケット（２）に支持軸（１１）回りに回動自在に連結された、シートバック（Ｓ２）に固定されるバックブラケット（３）とを備えてなるリクライナ（１）において、
バックブラケット（３）に固定された、上記支持軸（１１）の軸心を中心とした円軌跡に沿う内歯を備えた内歯ギヤ部材（８）と、ボトムブラケット（２）に径方向に移動可能に設けられた、上記内歯に対して係脱する係止歯を備えたロックプレート（５）と、ボトムブラケット（２）に上記支持軸（１１）が同心で挿通された状態で固定された、ロックプレート（５）の移動を案内するガイド溝を備えたベースブラケット（４）と、ロックプレート（５）を上記内歯の方向に押圧するカム部材（６）とが備えられ、上記ベースブラケット（４）には、上記支持軸（１１）の外径寸法より大きい内径寸法を備えたスプリング装着孔（４４）が穿設され、上記カム部材（６）を押圧方向に付勢する付勢手段（４０）は、このスプリング装着孔（４４）の内周面と支持軸（１１）の外周面との間の環状空間に支持軸（１１）を取り巻いた状態でボトムブラケット（２）とカム部材（６）との間に装着されていることを特徴とするリクライナの付勢手段装着構造。
【請求項２】  上記付勢手段は、渦巻き状のロックスプリング（４０）であり、このロックスプリング（４０）の外側係止端部（４０ａ）がベースブラケット（４）の溝（４５）に嵌め込まれている一方、ロックスプリング（４０）の内側係止端部（４０ｂ）が上記カム部材（６）側に係止されていることを特徴とする請求項１に記載のリクライナの付勢手段装着構造。
【請求項３】  上記ロックスプリング（４０）は、ロックプレート（５）、カム部材（６）がベースブラケット（４）に組み付けられた状態で、ベースブラケット（４）のスプリング装着孔（４４）に装着することにより、外側係止端部（４０ａ）がベースブラケット（４）の溝（４５）に嵌め込まれる一方、内側係止端部（４０ｂ）が上記カム部材（６）側に係止されることを特徴とする請求項２に記載のリクライナの付勢手段装着構造。
【請求項４】  上記スプリング装着孔（４４）内の縁部に、ロックスプリング（４０）の外側係止端部（４０ａ）を嵌め込む溝（４５）が形成されるとともに、上記カム部材（６）に連結された円形レバー（７）の切起こし片（７２）が上記スプリング装着孔（４４）内に突設されて、このスプリング装着孔（４４）内で、ロックスプリング（４０）の内側係止端部（４０ｂ）が切起こし片（７２）に係止されていることを特徴とする請求項２または３に記載のリクライナの付勢手段装着構造。
【請求項５】 シートボトム（Ｓ２）に固定されるボトムブラケット（２）と、このボトムブラケット（２）に支持軸（１１）回りに回動自在に連結された、シートバック（Ｓ２）に固定されるバックブラケット（３）とを備えてなるリクライナ（１）において、
バックブラケット（３）に固定された、上記支持軸（１１）の軸心を中心とした円軌跡に沿う内歯を備えた内歯ギヤ部材（８）と、ボトムブラケット（２）に径方向に移動可能に設けられた、上記内歯に対して係脱する係止歯を備えたロックプレート（５）と、ボトムブラケット（２）に上記支持軸（１１）が同心で挿通された状態で固定された、ロックプレート（５）の移動を案内するガイド溝を備えたベースブラケット（４）と、ロックプレート（５）を上記内歯の方向に押圧するカム部材（６）とが備えられ、上記ベースブラケット（４）には、上記支持軸（１１）の外径寸法より大きい内径寸法を備えたスプリング装着孔（４４）が穿設され、上記カム部材（６）を押圧方向に付勢する付勢手段は、渦巻き状のロックスプリング（４０）からなり、スプリング装着孔（４４）の内周面内で外側係止端部（４０ａ）がベースブラケット（４）に内側係止端部（４０ｂ）がカム部材（６）側にそれぞれ係止されて架設されていることを特徴とするリクライナの付勢手段装着構造。
【請求項６】 上記ロックスプリング（４０）は、ロックプレート（５）、カム部材（６）がベースブラケット（４）に組み付けられた状態で、ベースブラケット（４）のスプリング装着孔（４４）に装着することにより、外側係止端部（４０ａ）がベースブラケット（４）の溝（４５）に嵌め込まれる一方、内側係止端部（４０ｂ）が上記カム部材（６）側に係止されることを特徴とする請求項５に記載のリクライナの付勢手段装着構造。
【請求項７】 上記スプリング装着孔（４４）内の縁部に、ロックスプリング（４０）の外側係止端部（４０ａ）を嵌め込む溝（４５）が形成されるとともに、上記カム部材（６）に連結された円形レバー（７）の切起こし片（７２）が上記スプリング装着孔（４４）内に突設されて、このスプリング装着孔（４４）内で、ロックスプリング（４０）の内側係止端部（４０ｂ）が切起こし片（７２）に係止されていることを特徴とする請求項５または６に記載のリクライナの付勢手段装着構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シートボトムとシートバックとの間に介設されてシートバックの傾倒姿勢をロックまたはアンロックするように構成されたリクライナにおいて、ロックおよびアンロックを行うための付勢手段の装着構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、シートボトムとシートバックとの間に介設されたシートのリクライナが知られている。このリクライナは、シートボトムに固定されたボトムブラケットと、シートバックに固定された、ボトムブラケットの回動中心回りに回動可能に連結されるバックブラケットとからなっている。
【０００３】
ボトムブラケットとバックブラケットとの間には支持軸回りに共回り可能に固定されたカムが介設されている。このカムは、支持軸の正逆回動によって先端面に係止歯を備えたロックプレートを両ブラケット間で径方向に正逆移動させるものである。また、ボトムブラケットには、径方向に延びる互いに平行な対向壁を備えた案内溝が設けられ、ロックプレートがカムの回動で案内溝内を正逆移動することによって係止歯が案内溝から出没するようになっている。
【０００４】
一方、バックブラケットには、支持軸の軸心を中心とした円軌跡に沿って内歯が形成されている。そして、カムの回動でロックプレートが案内溝から外方に突出して係止歯が内歯に噛合することによりボトムブラケットとバックブラケットとの相対回動が規制されるとともに、カムの逆回動で係止歯の内歯に対する噛合が解除されることにより、ボトムブラケットとバックブラケットとが相対回動し得るようになっている。
【０００５】
従って、支持軸に操作桿を取り付け、この操作桿の操作で支持軸を正逆回動することにより、係止歯を内歯に噛合させてシートバックの傾倒位置をロックすることができるとともに、上記噛合を解除して傾倒位置の変更を行うことが可能になる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記のようなリクライナにおいては、支持軸が所定の付勢手段によって軸心回りに所定方向に向けて付勢されており、これによるカムの支持軸回りの回動でロックプレートが径方向に外方に向けて押圧されるようになされている。従って、普段は付勢手段の付勢力でロックプレートの係止歯が内歯ギヤの内歯に噛合し、これによって設定されたシートバックの傾倒姿勢が維持される一方、操作桿の操作で付勢手段の付勢力に抗して支持軸を逆方向に回動させることにより、上記噛合が解除されてシートバックは傾倒し得るようになる。
【０００７】
ところで、従来、上記のような付勢手段としてコイルばねが採用され、このコイルばねが操作桿に装着されていたため、コイルばねが外部に露出した状態になっており、リクライナの外観視が見苦しくなるという問題点を有していた。
【０００８】
また、コイルばねは、操作桿とシートのフレームとの間に手作業で張設されるため、リクライナのシートへの組み付けが完了してから上記張設作業を行わなければならず、その分組付け工数が増加して組み付け効率が低下し、コストが嵩むという問題点も存在した。
【０００９】
本発明は、上記のような問題を解決するためになされたものであり、外観視を見苦しくないようにした上で、組み付け工数の低減化に寄与することが可能であり、かつ、コンパクト化にも寄与するリクライナの付勢手段装着構造を提供することを目的としている。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、シートボトム（Ｓ１）に固定されるボトムブラケット（２）と、このボトムブラケット（２）に支持軸（１１）回りに回動自在に連結された、シートバック（Ｓ２）に固定されるバックブラケット（３）とを備えてなるリクライナ（１）において、
バックブラケット（３）に固定された、上記支持軸（１１）の軸心を中心とした円軌跡に沿う内歯を備えた内歯ギヤ部材（８）と、ボトムブラケット（２）に径方向に移動可能に設けられた、上記内歯に対して係脱する係止歯を備えたロックプレート（５）と、ボトムブラケット（２）に上記支持軸（１１）が同心で挿通された状態で固定された、ロックプレート（５）の移動を案内するガイド溝を備えたベースブラケット（４）と、ロックプレート（５）を上記内歯の方向に押圧するカム部材（６）とが備えられ、上記ベースブラケット（４）には、上記支持軸（１１）の外径寸法より大きい内径寸法を備えたスプリング装着孔（４４）が穿設され、上記カム部材（６）を押圧方向に付勢する付勢手段（４０）は、このスプリング装着孔（４４）の内周面と支持軸（１１）の外周面との間の環状空間に支持軸（１１）を取り巻いた状態でボトムブラケット（２）とカム部材（６）との間に装着されていることを特徴とするものである。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、上記付勢手段は、渦巻き状のロックスプリング（４０）であり、このロックスプリング（４０）の外側係止端部（４０ａ）がベースブラケット（４）の溝（４５）に嵌め込まれている一方、ロックスプリング（４０）の内側係止端部（４０ｂ）が上記カム部材（６）側に係止されていることを特徴とするものである。
【００１２】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の発明において、上記ロックスプリング（４０）は、ロックプレート（５）、カム部材（６）がベースブラケット（４）に組み付けられた状態で、ベースブラケット（４）のスプリング装着孔（４４）に装着することにより、外側係止端部（４０ａ）がベースブラケット（４）の溝（４５）に嵌め込まれる一方、内側係止端部（４０ｂ）が上記カム部材（６）側に係止されることを特徴とするものである。
【００１３】
請求項４記載の発明は、請求項２または３に記載の発明において、上記スプリング装着孔（４４）内の縁部に、ロックスプリング（４０）の外側係止端部（４０ａ）を嵌め込む溝（４５）が形成されるとともに、上記カム部材（６）に連結された円形レバー（７）の切起こし片（７２）が上記スプリング装着孔（４４）内に突設されて、このスプリング装着孔（４４）内で、ロックスプリング（４０）の内側係止端部（４０ｂ）が切起こし片（７２）に係止されていることを特徴とするものである。
【００１４】
請求項５記載の発明は、シートボトム（Ｓ２）に固定されるボトムブラケット（２）と、このボトムブラケット（２）に支持軸（１１）回りに回動自在に連結された、シートバック（Ｓ２）に固定されるバックブラケット（３）とを備えてなるリクライナ（１）において、
バックブラケット（３）に固定された、上記支持軸（１１）の軸心を中心とした円軌跡に沿う内歯を備えた内歯ギヤ部材（８）と、ボトムブラケット（２）に径方向に移動可能に設けられた、上記内歯に対して係脱する係止歯を備えたロックプレート（５）と、ボトムブラケット（２）に上記支持軸（１１）が同心で挿通された状態で固定された、ロックプレート（５）の移動を案内するガイド溝を備えたベースブラケット（４）と、ロックプレート（５）を上記内歯の方向に押圧するカム部材（６）とが備えられ、上記ベースブラケット（４）には、上記支持軸（１１）の外径寸法より大きい内径寸法を備えたスプリング装着孔（４４）が穿設され、上記カム部材（６）を押圧方向に付勢する付勢手段は、渦巻き状のロックスプリング（４０）からなり、スプリング装着孔（４４）の内周面内で外側係止端部（４０ａ）がベースブラケット（４）に内側係止端部（４０ｂ）がカム部材（６）側にそれぞれ係止されて架設されていることを特徴とするものである。
【００１５】
請求項６記載の発明は、請求項５記載の発明において、上記ロックスプリング（４０）は、ロックプレート（５）、カム部材（６）がベースブラケット（４）に組み付けられた状態で、ベースブラケット（４）のスプリング装着孔（４４）に装着することにより、外側係止端部（４０ａ）がベースブラケット（４）の溝（４５）に嵌め込まれる一方、内側係止端部（４０ｂ）が上記カム部材（６）側に係止されることを特徴とするものである。
【００１６】
請求項７記載の発明は、請求項５または６に記載の発明において、上記スプリング装着孔（４４）内の縁部に、ロックスプリング（４０）の外側係止端部（４０ａ）を嵌め込む溝（４５）が形成されるとともに、上記カム部材（６）に連結された円形レバー（７）の切起こし片（７２）が上記スプリング装着孔（４４）内に突設されて、このスプリング装着孔（４４）内で、ロックスプリング（４０）の内側係止端部（４０ｂ）が切起こし片（７２）に係止されていることを特徴とするものである。
【００１７】
本発明によれば、ガイド溝内のロックプレートをベースブラケットの径方向に外方に向かって付勢する付勢手段は、外部からは視認し得ない、ベースブラケットの中心位置に設けられたスプリング装着孔内にベースブラケットの厚みを利用して装着されているため、リクライナは付勢手段が外部に露出していない分コンパクト化されるとともに、付勢手段を外部に設ける場合に必要な係止用の突起やボルト等の係止手段を各所に設ける必要がなくなり、その分部品点数の削減に寄与する。また、付勢手段は、支持軸に沿うように装着されるため、支持軸の軸心に沿うように往復動する所定の装着装置を用いて装着し得るようになり、リクライナの組み付け作業の自動化に貢献する。また、外観が見苦しくなくなる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明に係るリクライナが適用された自動車用シートの一実施形態を示す側面図である。この図に示すように、自動車用のシートＳは、シートボトムＳ１と、シートバックＳ２とからなり、シートボトムＳ１の後縁部と、シートバックＳ２の下縁部とが本発明に係るリクライナ１によって連結されることにより、シートバックＳ２は前後傾倒自在にシートボトムＳ１の後縁部に立設された状態になっている。
【００１９】
図２は、リクライナ１の一実施形態を示す分解斜視図であり、図３はその組立て斜視図である。また、図４は図３のＡ−Ａ線断面図である。これらの図に示すように、リクライナ１は、シートボトムＳ１の後側縁部に固定されるボトムブラケット２と、このボトムブラケット２に対向してシートバックＳ２の下側縁部に固定されるバックブラケット３とを備えた基本構成を有している。
【００２０】
かかるリクライナ１は、バックブラケット３を介してボトムブラケット２に固定される円形のベースブラケット４と、このベースブラケット４に装着される３枚のロックプレート５と、芯回りに回動することでこれら３枚のロックプレート５をベースブラケット４の径方向に外方に向けて移動させるカム部材６とを有している。
【００２１】
さらにリクライナ１は、上記カム部材６と同心で逆回動して上記３枚のロックプレート５を芯方向に向けて引き戻す円形レバー７と、上記ベースブラケット４との間にロックプレート５、カム部材６および円形レバー７を挟持した状態で上記バックブラケット３に固定される内歯ギヤ部材８と、ボトムブラケット２との間の相対回動がロックされているバックブラケット３に対してロック解除操作（アンロック操作）を行うための操作レバー９とを備えている。
【００２２】
ボトムブラケット２およびバックブラケット３間の相対回動の中心位置には、車幅方向に延びるコネクティングロッド（支持軸）１１が貫通されている。このコネクティングロッド１１は、上記ベースブラケット４、カム部材６、円形レバー７、および内歯ギヤ部材８にも貫通されているとともに、その先端部には操作レバー９が固定され、操作レバー９の操作でコネクティングロッド１１を軸心回りに回動操作することにより、普段はロック状態に設定されているバックブラケット３の回動がアンロックされるようになっている。
【００２３】
上記コネクティングロッド１１は、円柱状のロッド本体１２と、このロッド本体１２の先端側に延設された角柱部１３とからなっている。基端側から若干ロッド本体１２には、角柱部１３近傍にフランジ１４が設けられている。上記ボトムブラケット２は、薄手（例えば２ｍｍ厚）の金属板をプレス処理することによって形成されている。かかるボトムブラケット２は、シートボトムＳ１にボルト止めするために形成された矩形部２１と、この矩形部２１から上方に向けて延設された上縁部が上に凸の半円状の円弧部２２とからなっている。
【００２４】
円弧部２２の曲率中心位置には、コネクティングロッド１１を遊嵌する遊嵌孔２３が穿設されている。この遊嵌孔２３の上部には、径方向に切り欠かれた溝２４が凹設されている。
【００２５】
また、ボトムブラケット２は、周縁部が折り返されて形成した折返し縁部２５を有しているとともに、中央位置にはこの折返し縁部２５によって囲繞された膨出部２６が形成されている。この膨出部２６は、図２における右面が平面状で、かつ、折返し縁部２５と面一になっている。かかる折返し縁部２５の最下部位置には、右方に向かって突出した係止突片２７が突設されている。
【００２６】
上記バックブラケット３は、ボトムブラケット２に対して遊嵌孔２３の孔心回りに回動可能に接続されるものであり、上記同様の金属板をプレス処理することによって形成されている。かかるバックブラケット３は、シートバックＳ２にボルト止めするために形成された矩形部３１と、この矩形部３１から下方に向けて延設された下縁部が下に凸の半円状の円弧部３２とからなっている。
【００２７】
円弧部３２の曲率中心位置には、コネクティングロッド１１を挿通し、かつ、ベースブラケット４を装着するための装着孔３３が穿設されている。この装着孔３３の上縁部には、図２における左方に向かって突設された切起し片３４が設けられている。この切起し片３４は、バックブラケット３がボトムブラケット２に連結された状態で円弧部２２の折返し縁部２５の内側に当接されるものである。
【００２８】
また、バックブラケット３は、周縁部が右方に向かって折り返されて形成した折返し縁部３５を有しているとともに、特に円弧部３２の折返し縁部３５は矩形部３１のそれより幅寸法が大きく設定され、この幅寸法の大きい部分でかしめ縁部３６が形成されている。そして、かしめ縁部３６に囲繞された空間に、ロックプレート５、カム部材６および円形レバー７を備えたベースブラケット４、および内歯ギヤ部材８を装着するための装着空間３７が形成されている。
【００２９】
上記ベースブラケット４は、厚手（例えば略５ｍｍ厚）の金属板に半抜きプレス加工が施されることによって形成されている。かかるベースブラケット４は、バックブラケット３の折返し縁部３５内壁面との間に僅かな隙間が形成される状態で装着空間３７に装着されるブラケット本体４１と、このブラケット本体４１の左面側から同心で突設された、バックブラケット３の装着孔３３に摺接状態で嵌め込まれる環状突出体４２とからなっている。
【００３０】
上記ブラケット本体４１は、その右面側に上記環状突出体４２に対応した部分が凹設されて形成した環状溝４３有しているとともに、中心部分にボトムブラケット２の遊嵌孔２３と同心で、かつ、径寸法が遊嵌孔２３のそれより大きく設定されたスプリング装着孔４４が穿設されている。このスプリング装着孔４４の縁部にはボトムブラケット２の遊嵌孔２３の溝２４に対応した溝４５が設けられている。
【００３１】
また、上記スプリング装着孔４４の外側部分には、孔心と同心で凹設された円形のカム装着凹部４６が設けられている。このカム装着凹部４６は、後に詳述するカム部材６を装着するためのものである。そして、カム装着凹部４６と上記環状溝４３との間には、径方向に延びる対向した溝壁が互いに平行なガイド溝４７が周方向に等ピッチで３条凹設され、これによって各ガイド溝４７、カム装着凹部４６および環状溝４３に囲まれた部分に右方に膨出した３つの扇状膨出部４８が形成されている。
【００３２】
かかるベースブラケット４は、バックブラケット３の装着孔３３に嵌め込まれた状態の環状突出体４２が、スプリング装着孔４４と遊嵌孔２３とが同心になるように位置設定された状態でボトムブラケット２の膨出部２６に当接されて例えば溶接止めされることにより、ボトムブラケット２に一体に固定され、これによってバックブラケット３は、環状突出体４２回りに回動自在にボトムブラケット２に連結された状態になっている。
【００３３】
図５は、ガイド溝４７、ロックプレート５およびカム部材６間の相対位置関係を説明するための説明図であり、図４のＢ−Ｂ線の断面を示している。そして、（イ）は、カム部材６がロック位置に位置した状態、（ロ）は、カム部材６がアンロック位置に位置した状態をそれぞれ示している。図５に示すように、ガイド溝４７は、基準溝がスプリング装着孔４４の上方位置に上下方向に延びるように形成され、他の２条は、基準溝から時計方向に１２０°ずつ位相ずれした状態でそれぞれ設けられている。また、ロックプレート５は、厚みがベースブラケット４のガイド溝４７の深さと同一に設定されているとともに、幅がガイド溝４７の溝幅より僅かに小さく設定され、ガイド溝４７に嵌め込まれることによって摺接状態で径方向に正逆移動し得るようになっている。
【００３４】
かかるロックプレート５は、ガイド溝４７の長さより所定寸法だけ長く設定され、ガイド溝４７に嵌め込まれた状態でスプリング装着孔４４の孔心側の円弧状端部５２がガイド溝４７から孔心方向に突出するようになっている。また、ロックプレート５の円弧状端部５２と反対側の端面には後述する内歯ギヤ部材８の内歯８３ａの半径と同一の曲率半径を備えた円弧面が形成され、この円弧面に内歯８３ａに噛合する係止歯５１が設けられている。
【００３５】
このような各ロックプレート５の図２に示す右面には第１被ガイド突片５３が突設されているとともに、前方位置（図５の紙面の左方）にあるロックプレート５には、第１被ガイド突片５３に加えて径方向の外側に第２被ガイド突片５４が突設されている。第１被ガイド突片５３は円形レバー７の後述するガイド長孔７４に係合させるものであり、第２被ガイド突片５４は内歯ギヤ部材８の後述する環状ガイド溝８５に係合させるものである。
【００３６】
上記カム部材６は、周方向に等ピッチで中心位置から放射状に突設された上記ロックプレート５に対応する３つのカム６１を有している。各カム６１は、先端面がカム装着凹部４６の内周面に摺接するように円弧状に形成され、これによってカム装着凹部４６に嵌め込まれた状態で孔心回りに回動し得るようになっている。また、隣り合うカム６１間には、ロックプレート５の円弧状端部５２を引き入れ得る引入れ凹部６２がそれぞれ凹設されている。
【００３７】
この引入れ凹部６２の反時計方向側の側間は絶壁状に形成されているのに対し、時計方向の側はなだらかな屈曲面に形成されている。従って、円弧状端部５２が、図５の（ロ）に示すように、引入れ凹部６２に嵌まり込んだ状態で、カム部材６を回動中心回りに反時計方向に回動させることにより、円弧状端部５２が上記なだらかな部分によって径方向の外方に向かって順次押圧され、これによって、図５の（イ）に示すように、ロックプレート５は係止歯５１がガイド溝４７から外部に突出した状態になる。
【００３８】
かかるカム部材６は、その中心位置にコネクティングロッド１１の角柱部１３が嵌入される角孔６３が穿設されているとともに、角孔６３の孔心を中心とする円軌跡上に周方向に等ピッチで右面から右方に向けて突設された複数の係止突起６４を有している。この係止突起６４は、カム部材６を円形レバー７に連結するためのものである。
【００３９】
上記円形レバー７は、径寸法がカム部材６の最大径寸法（カム部材６の中心とカム６１の先端縁部との間の距離）より若干大き目に設定され、その中心位置にレバー孔７１が穿設されているとともに、このレバー孔７１を穿設するときの切り起こし処理によって左方に向かう切起し片７２が突設されている。かかる円形レバー７には、上記カム部材６の係止突起６４に対応した部分に連結孔７３が穿設されているとともに、上記ロックプレート５の第１被ガイド突片５３に対応した部分には周方向に延びるガイド長孔７４が穿設されている。
【００４０】
上記ガイド長孔７４は、中心位置から時計方向および反時計方向に略等距離ずつ延びた、径方向の寸法が上記第１被ガイド突片５３の径方向寸法より大きい遊嵌ガイド孔７４ａと、この遊嵌ガイド孔７４ａの反時計方向に隣接して設けられた、第１被ガイド突片５３が摺接状態で内嵌し得る摺接ガイド孔７４ｂとからなっている。遊嵌ガイド孔７４ａと摺接ガイド孔７４ｂとの境界部分の外方縁部にはなだらかな傾斜が形成されている。
【００４１】
上記遊嵌ガイド孔７４ａは、ロックプレート５の円弧状端部５２がカム部材６のカム６１に当接した位置と、円弧状端部５２が引入れ凹部６２に引き入れられた位置との間で第１被ガイド突片５３が径方向に正逆移動し得るように寸法設定されている一方、摺接ガイド孔７４ｂは、第１被ガイド突片５３が引入れ凹部６２に嵌まり込んだ状態を維持し得るように寸法設定されている。
【００４２】
従って、図５の（イ）に示すように、カム６１が円弧状端部５２に当接しているときには、ロックプレート５の係止歯５１がベースブラケット４のガイド溝４７から外部に突出した状態になるとともに、図５の（ロ）に示すように、カム部材６の時計方向への回動によって円弧状端部５２が引入れ凹部６２に引き入れられた状態になっているときには、ロックプレート５の係止歯５１がガイド溝４７内に没入した状態になる。
【００４３】
そして、上記ベースブラケット４のスプリング装着孔４４には、カム部材６をコネクティングロッド１１回りに反時計方向に向けて付勢するための渦巻き状のロックスプリング４０が装着されている。このロックスプリング４０は、ベースブラケット４がバックブラケット３を介してボトムブラケット２に固定され、かつ、ロックプレート５、カム部材６および円形レバー７がベースブラケット４に組み付けられた状態で、ベースブラケット４のスプリング装着孔４４に装着されている。
【００４４】
具体的には、ボトムブラケット２の遊嵌孔２３、ベースブラケット４のスプリング装着孔４４、カム部材６の角孔６３および円形レバー７のレバー孔７１に挿通された状態のコネクティングロッド１１の角柱部１３にロックスプリング４０が嵌め込まれてスプリング装着孔４４に装着されている。そして、スプリング装着孔４４に装着されたロックスプリング４０は、反時計方向に蓄勢状態で、外側係止端部４０ａがベースブラケット４の溝４５に嵌め込まれている一方、ロックスプリング４０の内側の内方に向かって折り曲げられて形成した内側係止端部４０ｂが円形レバー７の切起し片７２に係止されている。
【００４５】
従って、普段はロックスプリング４０の付勢力によってカム部材６が円形レバー７を介してコネクティングロッド１１回りに反時計方向に付勢されており、これによってカム６１がロックプレート５を押圧して係止歯５１がガイド溝４７から外部に突出した状態になっている。
【００４６】
図６は、ボトムブラケット２の遊嵌孔２３の溝２４と、ベースブラケット４のスプリング装着孔４４の溝４５との相対位置関係を示す正面図である。図６に示すように、ボトムブラケット２の遊嵌孔２３の溝２４は、その溝幅寸法がベースブラケット４のスプリング装着孔４４の溝４５のそれより狭く寸法設定されている。従って、所定のスプリング装着装置でロックスプリング４０を、その径がスプリング装着孔４４の径より小さくなるように縮径して付勢した状態でスプリング装着孔４４に装着することにより、ロックスプリング４０が元の径寸法に復元されるため、この復元によって外側係止端部４０ａが溝４５の右溝壁に当止するとともに、内側係止端部４０ｂが円形レバー７の切起し片７２に形成されたばね掛けフック７２ａに係止され、これらによってロックスプリング４０は、スプリング装着孔４４に装着された状態で確実に抜け止めされ、外部に抜け出ることが防止される。
【００４７】
上記内歯ギヤ部材８は、バックブラケット３との間にベースブラケット４、ロックプレート５、カム部材６および円形レバー７を挟んだ状態でバックブラケット３に固定されるものであり、厚手（例えば略５ｍｍ厚）の金属板に半抜きプレス加工を施すことによって形成されている。かかる内歯ギヤ部材８は、図２に示すように、上部が方形で下部が円弧状に形成されたギヤ部材本体８１と、このギヤ部材本体８１の右面側に突設された円形の内歯ギヤ８２とからなっている。
【００４８】
上記内歯ギヤ８２は、摺接状態でベースブラケット４の環状溝４３に嵌まり込む環状体８３の内周面に、全周に亘る内歯８３ａが設けられることによって形成されている。内歯８３ａは、上記ロックプレート５の係止歯５１に噛合するように形状設定されている。
【００４９】
上記ギヤ部材本体８１は、内歯ギヤ８２の内歯８３ａより内側位置に凹設された上記円形レバー７を収納するための収納凹部８４を有している。収納凹部８４の底板の中心位置には、上記コネクティングロッド１１の角柱部１３を挿通するための円孔８４ａが穿設されている。
【００５０】
そして、内歯ギヤ部材８とバックブラケット３との間にベースブラケット４、ロックプレート５、カム部材６および円形レバー７を挟持した状態でバックブラケット３のかしめ縁部３６を内方に向かって折り曲げてかしめることにより、図３に示すように、内歯ギヤ部材８がバックブラケット３に一体に固定された状態になっている。
【００５１】
図７は、ロックプレート５と収納凹部８４に形成された環状ガイド溝８５との間の相対位置関係を説明するための説明図であり、図４のＣ−Ｃ線の断面を示している。そして、（イ）は、ロックプレート５の第２被ガイド突片５４が幅広ガイド溝８５ａに嵌まり込んだ状態、（ロ）は、第２被ガイド突片５４が幅狭ガイド溝８５ｂに嵌まり込んだ状態をそれぞれ示している。
【００５２】
図７に示すように、環状ガイド溝８５は、円形レバー７がギヤ部材本体８１の収納凹部８４に収納された状態で、円形レバー７の外周面と、収納凹部８４の内周面との間に形成されている。かかる環状ガイド溝８５は、下方位置に中心角が略１２０°になるように形成された、溝幅寸法が第２被ガイド突片５４の径方向寸法より大きい幅広ガイド溝８５ａと、第２被ガイド突片５４が摺接状態で嵌め込まれる幅狭ガイド溝８５ｂとからなっている。
【００５３】
上記幅広ガイド溝８５ａは、溝内で第２被ガイド突片５４が径方向に正逆移動することにより、ロックプレート５の係止歯５１がベースブラケット４のガイド溝４７から出没するように寸法設定されている。従って、シートバックＳ２が垂直軸から前方に向かって例えば３０°傾斜した前倒姿勢と、垂直軸から後方に向かって９０°傾斜した水平姿勢との間（傾倒姿勢設定可能範囲α）に位置しているときは、図７の（イ）に示すように、ロックプレート５の係止歯５１を操作レバー９の操作でガイド溝４７から出没させるようにすることが可能であり、これによってシートバックＳ２が傾倒姿勢設定可能範囲α内にあるときはシートバックＳ２の傾倒姿勢を任意に設定することができる。
【００５４】
これに対し、幅狭ガイド溝８５ｂは、第２被ガイド突片５４の径方向への移動を規制するように溝幅寸法が設定されているため、上記傾倒姿勢設定可能範囲αよりさらに前方に傾倒した傾倒範囲（傾倒姿勢設定不能範囲β）では、図７の（ロ）に示すように、幅狭ガイド溝８５ｂにより第２被ガイド突片５４の径方向外方への移動が規制され、これによってロックプレート５は係止歯５１がガイド溝４７（図２）に没入した状態が維持され、係止歯５１が内歯ギヤ８２の内歯８３ａに噛合し得ないことにより、シートバックＳ２の傾倒姿勢設定不能範囲β内での任意の傾倒姿勢は維持されることがない。
【００５５】
そして、シートバックＳ２を傾倒姿勢設定不能範囲βに位置させることよって第２被ガイド突片５４を幅狭ガイド溝８５ｂに嵌まり込ませたときには、図７の（ロ）に示すように、ロックスプリング４０（図２）の付勢力によってカム部材６の周縁部がＢ点においてロックプレート５の円弧状端部５２に当接してロックプレート５を外方に向かって押圧し、第１被ガイド突片５３が摺接ガイド孔７４ｂの縁部に押し当てられた状態になっているとともに第２被ガイド突片５４が幅狭ガイド溝８５ｂの縁部に当止した状態になっているため、カム部材６の反時計方向への回動が阻止され、これによって第２被ガイド突片５４を有していない２個のロックプレート５もアンロック状態が維持される。
【００５６】
上記操作レバー９は、図２に示すように、直状のレバー本体９１と、このレバー本体９１の基端側に固定された円柱体９２と、同先端側に固定された取っ手９３とからなっている。上記円柱体９２の一方に端面には、コネクティングロッド１１の角柱部１３が嵌入される角孔９２ａが凹設されているとともに、他方の端面にはねじ９４を挿通する挿通孔９２ｂが穿設されている。挿通孔９２ｂは、上記角孔９２ａに連通している一方、コネクティングロッド１１の角柱部１３端面にはねじ９４の螺着されるねじ孔１３ａが螺設され、内歯ギヤ部材８から外部に突出した角柱部１３に角孔９２ａを外嵌した状態でねじ９４を挿通孔９２ｂに挿通してねじ孔１３ａに螺着し締結することにより、操作レバー９がコネクティングロッド１１に連結された状態になる。
【００５７】
かかるリクライナ１において、操作レバー９と内歯ギヤ部材８との間には、シートバックＳ２を前倒する方向に付勢する、渦巻きばねからなるリターンスプリング９５が介設されている。このリターンスプリング９５は、外側の端部が外方に向かって折り曲げられて形成した外側係止端部９５ａと、内側の端部が内方に向かって折り曲げられて形成した内側係止端部９５ｂとを有している。そして、外側係止端部９５ａが、図３に示すように、ボトムブラケット２の係止突片２７に係止されるとともに、内側係止端部９５ｂが、内歯ギヤ部材８に外部に向かって突設された係止突起８６に係止されることにより内歯ギヤ部材８を介してバックブラケット３にコネクティングロッド１１回りに反時計方向に向かう付勢力が付与され、これによってシートバックＳ２は、常に前倒方向に付勢された状態になっている。
【００５８】
【発明の効果】
本発明によれば、ガイド溝内のロックプレートをベースブラケットの径方向に外方に向かって付勢する付勢手段を、外部からは視認し得ない、ベースブラケットの中心位置に設けられたスプリング装着孔内に装着したため、リクライナは付勢手段が外部に露出していない分コンパクト化されるとともに、付勢手段を外部に設ける場合に必要な係止用の突起やボルト等の係止手段を各所に設ける必要がなくなり、その分部品点数の削減および組み付け工数の低減化に寄与することができる。また、外観形状をシンプルで美麗なものにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明に係るリクライナが適用された自動車用シートの一実施形態を示す側面図である。
【図２】
リクライナの一実施形態を示す分解斜視図である。
【図３】
図２に示すリクライナの組立て斜視図である。
【図４】
図３のＡ−Ａ線断面図である。
【図５】
ガイド溝、ロックプレートおよびカム部材間の相対位置関係を説明するための説明図（図４のＢ−Ｂ線断面図）であり、（イ）は、カム部材がアンロック位置に位置した状態、（ロ）は、カム部材がロック位置に位置した状態をそれぞれ示している。
【図６】
ボトムブラケットの遊嵌孔の溝と、ベースブラケットのスプリング装着孔の溝との相対位置関係を示す正面図である。
【図７】
ロックプレートと収納凹部に形成された環状ガイド溝との間の相対位置関係を説明するための説明図（図４のＣ−Ｃ線断面図）であり、（イ）は、ロックプレートの第２被ガイド突片が幅広ガイド溝に嵌まり込んだ状態、（ロ）は、第２被ガイド突片が幅狭ガイド溝に嵌まり込んだ状態をそれぞれ示している。
【符号の説明】
１  リクライナ
１１  コネクティングロッド（支持軸）
２  ボトムブラケット
３  バックブラケット
４  ベースブラケット
４４  スプリング装着孔
５  ロックプレート
５１  係止歯
６  カム部材
７  円形レバー
８  内歯ギヤ部材
８３ａ  内歯