【手続補正書】
【提出日】平成19年7月5日(2007.7.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】画像形成装置
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  不揮発性メモリを備えた複数の交換ユニットが着脱自在に装着可能な画像形成装置であって、
前記各交換ユニットの前記不揮発メモリとの間で電磁波によって非接触式で通信する通信手段と、
前記各交換ユニットの前記不揮発性メモリの夫々に信号を送信する複数の送受信手段と、
前記通信手段から複数の前記送受信手段に対して信号を送信するために、前記通信手段と複数の前記送受信手段との通信経路を切り替える第１切り替え手段と、
前記切り替え手段の動作を制御して、前記各交換ユニットの前記不揮発メモリとの間で前記通信を行う制御手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】  前記交換ユニットとは、前記現像剤が格納される現像器を含むユニットであることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】  複数の前記送受信手段の夫々は、前記通信手段からの信号を増幅する増幅手段を有することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】  複数の前記送受信手段からの信号を受信する受信手段を有し、
複数の前記送受信手段から前記受信手段に対して信号を送信するために、複数の前記送受信手段と前記受信手段との通信経路を切り替える第２切り替え手段を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかの項に記載の画像形成装置。
【請求項５】  前記第１切り替え手段、前記第２切り替え手段は、アナログスイッチであることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかの項に記載の画像形成装置。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置に関し、特に、トナーカートリッジ等の消耗品または寿命により交換する装置等の交換部品を有する電子写真記録装置・静電記録装置などに適用する場合に好適な画像形成装置に関する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
本発明は、上述した点に鑑みなされたものであり、画像形成装置に装着される複数の交換ユニットに不揮発メモリを搭載してユーザビリティを向上させ、なおかつ低コストで信頼性を向上させることを可能とした画像形成装置を提供することを目的とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、不揮発性メモリを備えた複数の交換ユニットが着脱自在に装着可能な画像形成装置であって、前記各交換ユニットの前記不揮発メモリとの間で電磁波によって非接触式で通信する通信手段と、前記各交換ユニットの前記不揮発性メモリの夫々に信号を送信する複数の送受信手段と、前記通信手段から複数の前記送受信手段に対して信号を送信するために、前記通信手段と複数の前記送受信手段との通信経路を切り替える第１切り替え手段と、前記切り替え手段の動作を制御して、前記各交換ユニットの前記不揮発メモリとの間で前記通信を行う制御手段とを有することを特徴とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
上記目的を達成するため、請求項２の発明は、前記交換ユニットとは、前記現像剤が格納される現像器を含むユニットであることを特徴とする。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
上記目的を達成するため、請求項３の発明は、複数の前記送受信手段の夫々は、前記通信手段からの信号を増幅する増幅手段を有することを特徴とする。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
上記目的を達成するため、請求項４の発明は、複数の前記送受信手段からの信号を受信する受信手段を有し、複数の前記送受信手段から前記受信手段に対して信号を送信するために、複数の前記送受信手段と前記受信手段との通信経路を切り替える第２切り替え手段を有することを特徴とする。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
上記目的を達成するため、請求項５の発明は、前記第１切り替え手段、前記第２切り替え手段は、アナログスイッチであることを特徴とする。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
図１は本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の通信部の詳細構成を示すブロック図である。本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の通信部（通信手段）は、アンテナ部１０２ａ、１０２ｂ、１０２ｃ、１０２ｄ（送受信手段）、増幅回路１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃ、１０４ｄ（増幅手段）、通信ＩＣ１０５（通信手段）、アナログスイッチ１０６（第１切り替え手段）、アナログスイッチ１０７（第２切り替え手段）、受信回路１０８を備えている。図中１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ、１０１ｄは、現像器１４に取り付けられたメモリユニット（不揮発メモリ）である。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、画像形成装置に着脱自在な複数の交換ユニットに不揮発メモリを搭載し、コネクタの接触信頼性について無関係な非接触メモリシステムを低コストで実現することができる。更に、非接触方式の欠点であった通信手段（通信ＩＣ）を共通化することで、低コストを実現し、更に、送受信回路を部分的に共通化することで、省スペース及び低コストを実現することができる。１つの通信手段（通信ＩＣ）で複数の不揮発メモリ通信を行うことにより、交換ユニットが仮に４つであれば、通信手段（通信ＩＣ）を４分の１のコストで実現することができる。更に、複数の通信回路を有することで、複数の送信出力に対してそれぞれを必要十分な出力に調整することが可能となる。本発明の方式により、電波法規制の遵守及び不要輻射電波抑制に対して有効な画像形成装置を設計することができる。また、第１切り替り手段及び第２切り替え手段（アナログスイッチ）を受信回路手前に構成することで、受信回路は全く共通の回路を使うことができ、通信回路部全体を省スペースで実装することが可能となる。本発明により、画像形成装置に着脱自在な複数の交換ユニットに不揮発メモリを搭載してユーザビリティを向上させることができ、なおかつ低コストで信頼性の高いシステムを提供することが可能となる。
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６７
【補正方法】削除
【補正の内容】