【手続補正書】
【提出日】平成19年10月2日(2007.10.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  撮像手段から得られた複数の画像データを合成する画像処理装置であって、
上記複数の画像データの相関関係に関する情報を取得する情報取得手段と、
上記情報取得手段で得られた相関関係情報に基づいて、上記複数の画像データを合成する際に当該画像データの接続部分を補正するためのアルゴリズムを選択する選択手段と、
上記選択手段で選択された補正アルゴリズムに従って、上記接続部分の補正処理を実行する補正手段とを備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】  上記相関関係情報は、各画像データのレベル差であり、上記選択手段は上記各画像データのレベル差に応じてアルゴリズムを選択することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】  上記相関関係情報は、各画像データの分散値であり、上記選択手段は上記各画像データの分散値の大きさに応じてアルゴリズムを選択することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項４】  撮像手段から得られる複数の画像データを合成する画像処理装置であって、
上記複数の画像データのレベル差に関する情報を取得する情報取得手段と、
上記情報取得手段によって得られるレベル差が所定のレベルより大きい場合、上記複数の画像データの接続部分を補正して合成する合成手段と、
上記情報取得手段によって得られるレベル差が所定のレベルより小さい場合、上記複数の画像データを合成せずに記憶媒体に記憶する制御手段とを有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】  上記制御手段は、上記情報取得手段によって得られるレベル差が所定のレベルより小さい場合、上記記憶媒体に記憶する前に上記複数の画像データを破棄するか上記記憶媒体に記憶するかを選択するための通知を行なうための手段を有することを特徴とする請求項４記載の画像処理装置。
【請求項６】  撮像手段から得られた複数の画像データを合成する画像処理装置であって、
上記複数の撮像手段の動作モードに応じて、上記複数の画像データを合成する際に当該画像データの接続部分を補正するためのアルゴリズムを選択する選択手段と、
上記選択手段で選択された補正アルゴリズムに従って、上記接続部分の補正処理を実行する補正手段とを備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項７】  上記補正値が予め設定された閾値を超えた場合、外部からの指示に基づいて、上記補正処理対象の画像データを破棄する又は保存する手段を備えることを特徴とする請求項６記載の画像処理装置。
【請求項８】  上記撮像手段は複数の撮像素子を有することを特徴とする請求項１〜７の何れか１項に記載の画像処理装置。
【請求項９】  撮像手段から得られた複数の画像データを合成するための画像処理方法であって、
上記複数の画像データの相関関係に関する情報を取得する情報取得ステップと、
上記情報取得ステップにより得られた相関関係情報に基づいて、上記複数の画像データを合成する際に当該画像データの接続部分を補正するためのアルゴリズムを選択する選択ステップと、
上記選択ステップにより選択された補正アルゴリズムに従って、上記接続部分の補正処理を実行する補正ステップとを含むことを特徴とする画像処理方法。
【請求項１０】  撮像手段から得られた複数の画像データを生成するための画像処理方法であって、
上記撮像手段の撮影モードに応じて、上記複数の画像データを合成する際に当該画像データの接続部分を補正するためのアルゴリズムを選択する選択ステップと、
上記選択ステップにより選択された補正アルゴリズムに従って、上記接続部分の補正処理を実行する補正ステップとを含むことを特徴とする画像処理方法。
【請求項１１】  複数の撮像素子を接続して１つの撮像素子を構成し、当該撮像素子により被写体を撮像して得られた画像データを画像処理する画像処理方法であって、
上記画像データから上記複数の撮像素子の相関関係を判別する判別ステップと、
上記複数の撮像素子間のレベル差を補正するための複数の補正アルゴリズムの中の何れかの補正アルゴリズムの実行結果に基づいて、上記画像データにおける上記複数の撮像素子間のレベル差を補正する補正ステップと、
上記判別ステップによる判別結果に基づいて、上記補正ステップで用いる補正アルゴリズムを上記複数の補正アルゴリズムの中で動的に変更して設定する設定ステップとを含むことを特徴とする画像処理方法。
【請求項１２】  複数の撮像素子を接続して１つの撮像素子を構成し、当該撮像素子により被写体を撮像して得られた画像データを画像処理する画像処理方法であって、
単写モード及び連写モードを含む動作モードの中から動作モードを選択するモード選択ステップと、
上記複数の撮像素子間のレベル差を補正するための複数の補正アルゴリズムの中の何れかの補正アルゴリズムの実行結果に基づいて、上記画像データにおける上記複数の撮像素子間のレベル差を補正する補正ステップと、
上記モード選択ステップにより選択された動作モードに基づいて、上記補正ステップで用いる補正アルゴリズムを上記複数の補正アルゴリズムの中で動的に変更して設定する設定ステップとを含むことを特徴とする画像処理方法。
【請求項１３】  上記補正ステップにより補正処理された画像データ上に残る複数の撮像素子の接続部分のレベル差を容認する閾値を設定する閾値設定ステップを含むことを特徴とする請求項１１又は１２記載の画像処理方法。
【請求項１４】  上記補正ステップにより補正処理された画像データ上に残る複数の撮像素子の接続部分のレベル差が、上記閾値設定ステップにより設定された閾値を超えた場合に、外部の端末装置で上記補正処理が可能なように、上記複数の撮像素子により得られた画像データをＲＡＷデータとしてファイルに保存する保存ステップを含むことを特徴とする請求項１３記載の画像処理方法。
【請求項１５】  上記補正ステップにより補正処理された画像データ上に残る複数の撮像素子の接続部分のレベル差が、上記閾値設定ステップにより設定された閾値を超えた場合の処理ステップとして、
ユーザに対して画像データの保存又は破棄の選択を確認する確認ステップと、
上記確認ステップによりユーザが画像データ保存を選択した場合に、外部の端末装置で上記補正処理が可能なように、上記複数の撮像素子により得られた画像データをＲＡＷデータとしてファイルに保存する保存ステップとを含むことを特徴とする請求項１３記載の画像処理方法。
【請求項１６】  請求項１〜８の何れか１項に記載の画像処理装置の機能をコンピュータに実現させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【請求項１７】  請求項９〜１５の何れか１項に記載の画像処理方法の処理ステップをコンピュータに実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【請求項１８】  請求項１〜８の何れか１項に記載の画像処理装置の機能をコンピュータに実現させるためのプログラム。
【請求項１９】  請求項９〜１５の何れか１項に記載の画像処理方法の処理ステップをコンピュータに実行させるためのプログラム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、被写体を複数の撮像素子により分割して撮像して得られた複数の撮像画像を合成することで、当該被写体全体に対する撮像画像を生成する装置或いはシステムに用いられる、画像処理装置、画像処理方法、それを実施するためのプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体、及び当該プログラムに関するものである。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
第１１の発明は、複数の撮像素子を接続して１つの撮像素子を構成し、当該撮像素子により被写体を撮像して得られた画像データを画像処理する画像処理方法であって、上記画像データから上記複数の撮像素子の相関関係を判別する判別ステップと、上記複数の撮像素子間のレベル差を補正するための複数の補正アルゴリズムの中の何れかの補正アルゴリズムの実行結果に基づいて、上記画像データにおける上記複数の撮像素子間のレベル差を補正する補正ステップと、上記判別ステップによる判別結果に基づいて、上記補正ステップで用いる補正アルゴリズムを上記複数の補正アルゴリズムの中で動的に変更して設定する設定ステップとを含むことを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
第１２の発明は、複数の撮像素子を接続して１つの撮像素子を構成し、当該撮像素子により被写体を撮像して得られた画像データを画像処理する画像処理方法であって、単写モード及び連写モードを含む動作モードの中から動作モードを選択するモード選択ステップと、上記複数の撮像素子間のレベル差を補正するための複数の補正アルゴリズムの中の何れかの補正アルゴリズムの実行結果に基づいて、上記画像データにおける上記複数の撮像素子間のレベル差を補正する補正ステップと、上記モード選択ステップにより選択された動作モードに基づいて、上記補正ステップで用いる補正アルゴリズムを上記複数の補正アルゴリズムの中で動的に変更して設定する設定ステップとを含むことを特徴とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
第１４の発明は、上記第１３の発明において、上記補正ステップにより補正処理された画像データ上に残る複数の撮像素子の接続部分のレベル差が、上記閾値設定ステップにより設定された閾値を超えた場合に、外部の端末装置で上記補正処理が可能なように、上記複数の撮像素子により得られた画像データをＲＡＷデータとしてファイルに保存する保存ステップを含むことを特徴とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
第１５の発明は、上記第１３の発明において、上記補正ステップにより補正処理された画像データ上に残る複数の撮像素子の接続部分のレベル差が、上記閾値設定ステップにより設定された閾値を超えた場合の処理ステップとして、ユーザに対して画像データの保存又は破棄の選択を確認する確認ステップと、上記確認ステップによりユーザが画像データ保存を選択した場合に、外部の端末装置で上記補正処理が可能なように、上記複数の撮像素子により得られた画像データをＲＡＷデータとしてファイルに保存する保存ステップとを含むことを特徴とする。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
第１６の発明は、請求項１〜８の何れか１項に記載の画像処理装置の機能をコンピュータに実現させるためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記憶したことを特徴とする。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
第１７の発明は、請求項９〜１５の何れか１項に記載の画像処理方法の処理ステップをコンピュータに実行させるためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記録したことを特徴とする。