(57)【要約】  本発明は、試料中に含まれる特定成分を検出するための検出セル２６を有し、かつ毛細管力により試料を移動させる複数の流路２１と、複数の流路２１どうしを繋ぐ共通流路２２と、を備えた分析用具に関する。各流路２１が共通流路２２に試料が流入するのを抑制するための止水部２９を備えたものとした。好ましくは、止水部２９は、目的部分における試料の流れ方向と直交する方向の断面積を、当該目的部分の近傍とは異ならせて試料の移動を抑制するように構成される。【特許請求の範囲】
【請求項１】
試料中に含まれる特定成分を検出するための検出セルを有し、かつ毛細管力により試料を移動させる複数の流路と、上記複数の流路どうしを繋ぐ１以上の共通流路と、を備えた分析用具であって、
上記各流路は、上記共通流路に試料が流入するのを抑制するための止水部を備えていることを特徴とする、分析用具。
【請求項２】
上記止水部は、目的部分における試料の流れ方向と直交する方向の断面積を、当該目的部分の近傍とは異ならせて試料の移動を抑制するように構成されている、請求項１に記載の分析用具。
【請求項３】
上記止水部は、１または複数の凹部を含んでおり、
上記凹部と上記目的部分の近傍との間には段差が設けられている、請求項２に記載の分析用具。
【請求項４】
上記止水部は、吸水性物質を含んでいる、請求項１に記載の分析用具。
【請求項５】
上記止水部は、１または複数の凹部を含んでおり、
上記吸水性物質は、上記凹部に配置されている、請求項４に記載の分析用具。
【請求項６】
上記吸水性物質は、多孔質吸水部材、水膨潤性高分子材料、または水硬化性高分子材料である、請求項４に記載の分析用具。
【請求項７】
上記止水部は、目的部分に撥水処理を施すことにより設けられている、請求項１に記載の分析用具。
【請求項８】
上記止水部は、１または複数の凹部を含んでおり、
上記撥水処理は、上記凹部の内面に施されている、請求項７に記載の分析用具。
【請求項９】
上記各流路は、上記検出セルを有する主流路と、上記検出セルよりも試料の流れ方向の上流側において、上記主流路から分岐した分岐流路と、を備えている、請求項１に記載の分析用具。
【請求項１０】
上記主流路は上記共通流路に連通していない一方で、上記分岐流路は上記共通流路に連通しており、かつ、
上記止水部は、上記分岐流路に設けられている、請求項９に記載の分析用具。
【請求項１１】
上記複数の流路は、放射状に設けられており、かつ、
上記主流路は、上記検出セルの内部の気体を排出するための主流路用排気口を有しており、
上記共通流路は、上記主流路用排気口と同一円周上に設けられ、かつ上記共通流路の内部の気体を排出するための共通流路用排気口を有している、請求項１０に記載の分析用具。
【請求項１２】
上記主流路用および共通流路用排気口は、シール材により閉鎖されている、請求項１１に記載の分析用具。
【請求項１３】
上記主流路は、上記検出セルよりも試料の流れ方向の上流側に設けられ、かつ試薬層が設けられた試薬セルを備えており、
上記分岐流路は、上記検出セルと上記試薬セルの間において分岐している、請求項１０に記載の分析用具。
【請求項１４】
上記検出セルには、発色試薬を含む追加の試薬層が設けられており、
上記試薬層は、上記発色試薬と試料との間の電子授受を媒介する電子伝達物質を含んでいる、請求項１３に記載の分析用具。
【請求項１５】
上記主流路は上記共通流路に連通している一方で、上記分岐流路は上記共通流路に連通しておらず、かつ、
上記止水部は、上記主流路において上記検出セルの下流側に設けられている、請求項９に記載の分析用具。
【請求項１６】
上記複数の流路は、放射状に設けられており、かつ、
上記分岐流路は、当該分岐流路の内部の気体を排出するための分岐流路用排気口を有しており、
上記共通流路は、上記分岐流路用排気口と同一円周上に設けられ、かつ上記共通流路の内部の気体を排出するための共通流路用排気口を有している、請求項１５に記載の分析用具。
【請求項１７】
上記分岐流路用および共通流路用排気口は、シール材により閉鎖されている、請求項１６に記載の分析用具。
【請求項１８】
上記主流路は、上記検出セルよりも試料の流れ方向の上流側に設けられ、かつ試薬層が設けられた試薬セルを備えており、
上記分岐流路は、上記検出セルと上記試薬セルの間において分岐している、請求項１５に記載の分析用具。
【請求項１９】
上記検出セルには、発色試薬を含む追加の試薬層が設けられており、
上記試薬層は、上記発色試薬と試料との間の電子授受を媒介する電子伝達物質を含んでいる、請求項１８に記載の分析用具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、毛細管力により試料を移動させる複数の流路どうしが共通流路を介して繋げられた分析用具に関する。
【背景技術】
【０００２】
試料の分析方法としては、たとえば試料と試薬とを反応させたときの反応液を、光学的手法により分析する方法がある。この手法により試料の分析を行う場合には、反応場を提供する分析用具が使用されている。分析用具は、反応液を分析するための分析装置に装着して使用される。そして、微量な試料を分析する場合には、分析用具としては、微細な流路が形成された、いわゆるマイクロデバイスが利用されている。【０００３】
図７に示したように、マイクロデバイス９としては、毛細管力により試料を移動させるための複数の流路９０が放射状に配置されたものがある（たとえば特許文献１参照）。このマイクロデバイス９では、各流路９０の途中から分岐した分岐流路９１が設けられている一方で、複数の流路９０が端部（試料の流れ方向の下流側）において円環状の共通流路９２に繋げられている。分岐流路９１は外部に連通可能とされており、分岐流路９１の内部を外部に連通させることにより、図８Ａに示したように分岐流路９１に試料が流入し、流路９０においては反応部９３（試薬部が設けられた部分）の手前（分岐部分）まで試料が移動させられる。一方、共通流路９２も外部に連通可能とされており、その内部の気体を排出することにより、図８Ｂに示したように複数の流路９０の反応部９３に対して一括して試料を導入し、反応部９３において試料と試薬とを反応させることができる。【０００４】
しかしながら、マイクロデバイス９に対して複数の流路９０を設ける場合、各流路９０の容積（断面積）などに製造上のバラツキが生じるため、各流路９０毎に試料の移動速度にバラツキが生じる。そのため、試料の移動速度の大きな流路９０においては、試料が共通流路９２に先に到達し、共通流路９２を塞いでしまうことがある。このような事態が生じた場合には、試料の移動速度の小さい流路においては、作用する毛細管力が小さくなって、反応部９３に対して十分な量の試料が供給される前に試料の移動が停止させられ、あるいは反応部９３に流入する試料の速度が著しく小さくなる。その結果、試料の移動速度の小さい流路９０においては、測定精度が低下しまう。とくに、マイクロデバイス９では、流路９０が微細化されているために、製造上のバラツキが試料の移動速度に与える影響が大きく、先に説明した問題がより顕著に現れる傾向にある。【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１１７１７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、毛細管力により試料を移動させる複数の流路どうしが共通流路を介して繋げられた分析用具において、共通流路に対する試料の流入を抑制し、測定精度を向上させることを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明においては、試料中に含まれる特定成分を検出するための検出セルを有し、かつ毛細管力により試料を移動させる複数の流路と、複数の流路どうしを繋ぐ共通流路と、を備えた分析用具であって、上記各流路は、上記共通流路に試料が流入するのを抑制するための止水部を備えていることを特徴とする、分析用具が提供される。【０００８】
止水部は、たとえば目的部分における試料の流れ方向と直交する方向の断面積を、当該目的部位の近傍と異ならせることにより試料の移動を抑制するように構成される。【０００９】
止水部は、１または複数の凹部を含むものとすることもできる。この場合、凹部と上記目的部分の近傍との間には段差が設けられる。【００１０】
止水部は、吸水性物質により、あるいは目的部分に撥水処理を施すことにより設けることもできる。【００１１】
好ましくは、吸水性物質は、凹部に配置される。吸水性物質としては、たとえば多孔質吸水部材、水膨潤性高分子材料、または水硬化性高分子材料を用いることができる。【００１２】
好ましくは、撥水処理は、凹部の内面に施される。【００１３】
各流路は、たとえば検出セルを有する主流路と、検出セルよりも試料の流れ方向の上流側において、主流路から分岐した分岐流路と、を備えたものとして構成される。【００１４】
本発明に係る分析用具は、たとえば主流路が共通流路に連通していない一方で、分岐流路が共通流路に連通したものとして構成される。この場合、止水部は、分岐流路に設けるのが好ましい。【００１５】
本発明に係る分析用具は、主流路が共通流路に連通している一方で、分岐流路が共通流路に連通しないように構成することもできる。この場合、止水部は、主流路において検出セルの下流側に設けるのが好ましい。【００１６】
複数の流路は、たとえば放射状に設けられる。この場合、主流路または分岐流路は、たとえば検出セルの内部の気体を排出するための主流路用排気口または分岐流路の内部の気体を排出するための分岐流路用排気口を有するものとされ、共通流路は、主流路用または分岐流路排気口と同一円周上に設けられ、かつ共通流路の内部の気体を排出するための共通流路用排気口を有するものとして構成される。主流路用または分岐流路用排気口および共通流路用排気口は、たとえばシール材により閉鎖される。【００１７】
本発明の分析用具は、たとえば主流路が検出セルよりも試料の流れ方向の上流側に設けられ、かつ試薬層が設けられた試薬セルを備え、分岐流路が検出セルと試薬セルの間において分岐したものとされる。この場合、検出セルには、発色試薬を含む追加の試薬層が設けられ、試薬層は、発色試薬と試料との間の電子授受を媒介する電子伝達物質を含むものとされる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るマイクロデバイスの平面図である。
【図２】図１に示したマイクロデバイスにおける基板の平面図である。
【図３】図３Ａは図１のIIIａ−IIIａ線に沿う断面図であり、図３Ｂは図１のIIIｂ−IIIｂ線に沿う断面図であり、図３Ｃは図１のIIIｃ−IIIｃ線に沿う断面図である。
【図４】図１に示したマイクロデバイスの作用を説明するための模式図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係るマイクロデバイスにおける基板の平面図である。
【図６】図５に示したマイクロデバイスの作用を説明するための模式図である。
【図７】従来のマイクロデバイスの一例を説明するためのマイクロデバイスにおける基板の平面図である。
【図８】図７に示したマイクロデバイスの作用を説明するための模式図である。
【符号の説明】
【００１９】
１，   １′  マイクロデバイス（分析用具）
２１，２１′  流路
２２  共通流路
２４，２４′  分岐流路
２５  第１試薬セル（試薬セル）
２６  第２試薬セル（検出セル）
２７  第１試薬層（試薬層）
２８  第２試薬層（追加の試薬層）
２９，２９′  止水部
３１  主流路用排気口
３２  共通流路用排気口
３３  （主流路用排気口の）シール材
３４  （共通流路用排気口の）シール材
３５′  分岐流路用排気口
３６′  （分岐流路用排気口の）シール材
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明について、第１および第２の実施の形態として図面を参照しつつ説明する。【００２１】
まず、本発明に第１の実施の形態に係るマイクロデバイスについて、図１ないし図４を参照して説明する。【００２２】
図１ないし図３に示したマイクロデバイス１は、光学的手法により試料を分析する際に利用するものであるとともに、分析装置（図示略）に装着して使用するものである。このマイクロデバイス１は、使い捨てとして構成されており、基板２およびカバー３を備えている。【００２３】
基板２は、全体として円盤状に形成されており、受液部２０、複数の流路２１、および４つの共通流路２２を備えている。【００２４】
受液部２０は、各流路２１に導入する試料を保持するためのものであり、基板２の中央部において、円柱状の凹部として形成されている。【００２５】
複数の流路２１は、全体として放射状に設けられており、共通流路２１の数に対応して４つのグループに分けられている。各流路２１は、毛細管力により試料を移動させるためのものであり、主流路２３および分岐流路２４を有している。【００２６】
図３Ａに良く表れているように、主流路２３は、受液部２０から分岐部分２３Ａの間に相当する上流部分２３Ｂと、分岐部分２３Ａから共通流路２２の手前までに相当する下流部分２３Ｃを含んでいる。【００２７】
上流部分２３Ｂは、第１試薬セル２５を有するものであり、この第１試薬セル２５に第１試薬層２７が設けられている。第１試薬層２７は、たとえば電子伝達物質および酸化還元酵素を含むものとして、試料と接触したときに溶解する固体状に形成されている。【００２８】
下流部分２３Ｃは、第２試薬セル２６を有するものであり、この第２試薬セル２６に第２試薬層２８が設けられている。第２試薬層２８は、たとえば試料中の特定成分と反応して発色する発色剤を含むものとして、試料と接触したときに溶解する固体状に形成されている。【００２９】
なお、電子伝達物質、酸化還元酵素および発色剤は、たとえば分析すべき特定成分の種類に応じて、公知のものの中から選択して使用することができ、また第１および第２試薬層２７，２８に含ませるべき試薬は、例示したものには限定されず、種々に変更可能である。【００３０】
分岐流路２４は、第１試薬セル２３に試料を供給する一方で第２試薬セルに試料が供給されない状態を達成するためのものであり、第１試薬セル２３と第２試薬セル２４との間に位置する分岐部分２３Ａにおいて、主流路２１から分岐している。この分岐流路２４は、共通流路２２に繋がっており、共通流路２２の気体を外部に排出することにより毛細管力が作用するように構成されている。分岐流路２４の途中には、３つの止水部２９が設けられている。【００３１】
各止水部２９は、分岐流路２４における試料の移動を停止させるためのものである。止水部２９は、流れ方向に直交する直交方向の断面積が分岐流路２４の他の部分よりも大きい略円柱状の凹部として形成されている。より具体的には、止水部２９は、上記直交方向の断面における高さ寸法および幅寸法が分岐流路２４における止水部２９以外の部分よりも大きくされている。これにより、分岐流路２４の途中には、段差を設けられ、また幅寸法が拡大する領域が存在することとなる。その結果、止水部２９を設けることによって、分岐流路２４を移動する試料の移動を段差などにおいて抑制することができる。【００３２】
なお、止水部２９としては、段差を設ける構成（断面積を変化させる構成）に加えて、あるいは段差を設ける構成に代えて、分岐流路２４に吸水性物質を配置する構成、分岐流路２４の内面を部分的に撥水処理する構成を採用することができる。すなわち、止水部２９は、試料が到達するまでは気体の移動を許容しつつも、試料が到達したときに試料の移動を停止させることができる構成であればよく、また止水部２９の数も３つに限らず、所期の目的を達成できる範囲であれば、それ以外の数であってもよい。【００３３】
ここで、本発明の止水部２９として採用できる吸水性物質としては、たとえば多孔質吸水部材の他、水膨潤性または水硬化性高分子材料を挙げることができる。多孔質吸水部材としては、たとえば発泡体（スポンジ）、編地、織布、不織布、紙を挙げることができる。水膨潤または水硬化性高分子材料としては、吸水性ポリマ、ゼラチンなどの水溶性タンパク質、水膨潤アクリル、および水硬化アクリルの他、ＣＭＣ、ＣＭＣ−Ｎａ、ポリエチレンオキサイドおよびそれらの架橋物質を使用することができる。【００３４】
一方、撥水処理としては、公知の種々の方法を採用することができ、典型的には、フッ素系樹脂によるコーティング処理を採用することができる。【００３５】
各共通流路２２は、分岐流路２４の内部の気体を排出する際に利用されるものであり、後述する共通流路用排気口３２に連通している。各共通流路２２は、基板２の円周に沿って延びる円弧状に形成されている。【００３６】
以上に説明した構成を有する基板２は、たとえばポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）などのアクリル系樹脂あるいはポリジメチルシロキサン（ＰＤＭＳ）といった透明な樹脂材料を用いた樹脂成型により形成することができる。すなわち、受液部２０、複数の流路２１、および共通流路２２は、金型の形状を工夫することにより、上記樹脂成型の際に同時に作り込むことができる。【００３７】
図１および図３に示したように、カバー３は、全体として透明な円盤状に形成されており、試料導入口３０、複数の主流路用排気口３１、および４つの共通流路用排気口３２を有している。【００３８】
試料導入口３０は、試料を導入する際に利用されるものであり、貫通孔として形成されている。試料導入口３０は、カバー３の中央部において、基板２の受液部２０の直上に位置するように形成されている。【００３９】
各主流路用排気口３１は、主流路２１における下流部分２３Ｃの内部の気体を排出するためのものであり、貫通孔として形成されている。各主流路用排気口３１は、基板２における対応する主流路２１の下流端部の直上に位置するように形成されている。その結果、複数の主流路用排気口３１は、同一円周上に位置するように設けられている。各主流路用排気口３１は、シール材３３により上部開口が塞がれている。【００４０】
各共通流路用排気口３２は、対応する共通流路２２に連通する貫通孔として、主流路用排気口３１と同一円周上に形成されている。各共通流路用排気口３２の上部開口は、シール材３４によって塞がれている。【００４１】
以上の構成を有するカバー３は、基板２と同様に透明な樹脂材料を用いた樹脂成型により形成することができる。すなわち、試料導入口３０、複数の主流路用排気口３１、および４つの共通流路用排気口３２は、上記樹脂成型の際に同時に作り込むことができる。【００４２】
次に、マイクロデバイス１を用いての試料の分析方法について説明する。【００４３】
試料の分析時には、まずマイクロデバイス１に対して、試料導入口３０を介して試料Ｓを供給する。マイクロデバイス１は、各主流路用および分岐流路用排気口３１，３２がシール材３３，３４によって閉鎖されているので、図４Ａに示したように試料Ｓが受液部２０に保持されるが、一部の試料Ｓは、主流路２１に侵入する。【００４４】
次いで、シール材３４に開口を形成して共通流路用排気口３２を開放する。これにより、流路２１では、主流路２１における分岐部分２３Ａよりも上流部分２３Ｂおよび分岐流路２４の内部が共通流路２２を介して外部に連通する。そのため、同一の共通流路２２に繋がる流路２１においては、上流部分２３Ｂおよび分岐流路２４に毛細管力が作用し、それらの流路２１に対しては、受液部２０の試料Ｓが上流部分２３Ｂを経由して分岐流路２４に一括して導入される。分岐流路２４に導入された試料は、分岐流路２４に設けられた３つの止水部２９のいずれかによってその進行が停止させられる。これにより、主流路２１における試料の移動が停止する一方で、分岐流路２４に導入された試料が共通流路２２に流入するのが抑制される。また、止水部２９における光量を監視しておき、光量の変化により止水部２９に液が到達したこと検知するようにしてもよい。【００４５】
その一方、上流部分２３Ｂは、第１試薬層２７が設けられた第１試薬セル２５を有しているため、上流部分２３Ｂに試料が導入されることにより第１試薬層２７が溶解して第１試薬液とされる。このとき、第１試薬層２７が電子伝達物質および酸化還元酵素を含んでいる場合には、試料における特定成分から酸化還元酵素によって電子が取り出され、それが電子伝達物質に供給される。すなわち、第１試薬セル２５の第１試薬液は、第２試薬セル２６の第２試薬層２８に含まれる試薬と反応し易いものとなっている。【００４６】
次いで、複数のシール材３３に開口を形成して主流路用排気口３１を開放する。ここで、止水部２９における光量の変化を監視した場合には、止水部２９における光量の変化が検知されてから一定時間後にシール材３３に開口を形成することにより、試薬の反応時間を管理することが可能となる。複数のシール材３３（主流路用排気口３１）は、シール材３３（共通流路用排気口３２）と同一円周上に設けられている。そのため、シール材３３に対する開口の形成は、たとえばマイクロデバイス１を所定角度ずつ回転させつつ、シール材３４に開口を形成するために使用した機構を利用して順次行うことができる。たとえば、シール材３３，３４をレーザ光照射により開口を形成する場合には、シール材３３，３４に開口を形成するために、同一のレーザダイオードを用いることができる。【００４７】
もちろん、複数のレーザ光源を用いることにより、同一の共通流路２２に繋がる複数のシール材３３について、一括して開口を形成するようにしてもよい。また、シール材３３，３４に対する開口の形成は、針状部材を突き刺す手法など、レーザ光を利用する方法以外の方法を採用することもできる。【００４８】
主流路用排気口３１を開放した場合には、対応する主流路２１の下流部分２３Ｃが主流路用排気口３１に連通する。その結果、主流路２１における上流部分２３Ｂに毛細管力が作用し、上流部分２３Ｂにおいて移動が停止していた試料（第１試薬液）が再び下流部分２３Ｃにおいて移動する。これにより、第２試薬セル２６が試料（第１誌薬液）により満たされて第２試薬セル２６の第２試薬層２８が溶解して第２試薬液とされ、この第２試薬液における特定成分（たとえば電子伝達物質）が第２試薬層２８に含まれる試薬（たとえば発色剤）と反応する。【００４９】
一方、第２試薬セル２６における反応開始から一定時間が経過した場合には、予め定められた順序にしたがって、第２試薬セル２６の測光を行い、その測光結果に基づいて、たとえば試料における特定成分の濃度が演算される。【００５０】
マイクロデバイス１では、上述のように流路２１に導入された試料が共通流路２２に導入されるのが適切に抑制されている。そのため、マイクロデバイス１における複数の流路２１の容積（断面積）などに製造上のバラツキがある場合であっても、そのバラツキに起因する各流路２１に作用する毛細管力の低下を抑制することができる。その結果、第２試薬セル２６に対して十分な量の試料が供給される前に試料の移動が停止させられることもなく、あるいは第２試薬セル２６に流入する試料の速度が著しく小さくなることもない。したがって、マイクロデバイス１では、流路２１が微細化されたマイクロデバイス１において、流路２１に製造上のバラツキがあったとしても、そのバラツキが試料の分析精度に影響を与えることを抑制することができ、分析精度の信頼性を適切に高めることができるようになる。【００５１】
次に、本発明の第２の実施の形態に係るマイクロデバイスについて、図５および図６を参照しつつ説明する。これらの図においては、本発明の第１の実施の形態に係るマイクロデバイスと同一の要素について同一の符号を付してあり、以下における重複説明は省略する。【００５２】
図５および図６に示したマイクロデバイス１′は、流路２１′および共通流路２２を備えている点において、先に説明した本発明の第１の実施の形態に係るマイクロデバイス１と同様であるが、このマイクロデバイス１（図１ないし図４参照）とは、流路２１′の構成が異なっている。【００５３】
流路２１′は、先に説明した本発明の第１の実施の形態に係るマイクロデバイス１（図１ないし図４参照）と同様に、主流路２３′および分岐流路２４′を備えている。【００５４】
主流路２３′は、下流端において共通流路２２に連通している。この主流路２３′には、第２試薬セル２６と共通流路２２との間に２つの止水部２９′が設けられている。【００５５】
各止水部２９′は、流れ方向に直交する直交方向の断面積が、主流路２３′における第２試薬セル２６と共通流路２２との間の部分よりも大きい円柱状の凹部として形成されている。すなわち、主流路２３′における第２試薬セル２６と共通流路２２との間には、段差を設けられ、また幅寸法が拡大する領域が存在することとなる。段差が設けられている。また、止水部２９′としては、段差などを設ける構成（断面積を変化させる構成）に加えて、あるいは段差などを設ける構成に代えて、分岐流路２４′に吸水性物質を配置する構成、分岐流路２４′の内面を部分的に撥水処理する構成を採用することができる。また止水部２９′の数は、１つに限らず、所期の目的を達成できる範囲であれば、それ以外の数であってもよい。【００５６】
分岐流路２４′は、共通流路２２とは連通しておらず、分岐流路用排気口３５′に連通している。分岐流路用排気口３５′は、共通流路用排気口３２と同一円周上に設けられているとともに、シール材３６′により閉鎖されている。【００５７】
このマイクロデバイス１′を使用して試料の分析を行う場合には、まず図６Ａに示したように試料導入口３０を介して受液部２０に試料を導入し、その後にシール材３６′に開口を設ける。このとき、主流路２１の上流部分２３Ｂおよび分岐流路２４が分岐流路用排気口３５′を介して外部と連通する。これにより、図６Ａに示したように上流部分２３Ｂおよび分岐流路２４に試料が導入されるとともに、第１試薬セル２５において第１試薬層２７が溶解する。【００５８】
次いで、シール材３４に開口を形成して共通流路用排気口３２を開放させる。これにより、共通流路２２に連通する同一グループの主流路２３′においては、下流部分２３Ｃ′が共通流路２２を介して外部に連通する。その結果、図６Ｃに示したように主流路２３′の分岐部分２３Ａ′から第２試薬セル２６に向けて試料が移動し、同一グループの流路２１′においては、一括して第２試薬セル２６に試料が導入される。試料の移動は、第２試薬セル２６と共通流路２２の間に設けられた止水部２９′において停止する。これにより、共通流路２２に試料が入り込むのを抑制することができる。そのため、マイクロデバイス１′においても、本発明の第１の実施の形態に係るマイクロデバイス１（図１ないし図４参照）と同様に共通流路２２に試料が入り込むことなく、第２試薬セル２６に適切に試料を導入し、分析精度を向上させることができる。【００５９】
もちろん、本発明は上述した第１および第２の実施の形態には限定されず、種々に設計変更が可能である。たとえば、本発明は、第１試薬セル２５が省略され、第２試薬セル２６のみにより構成された分析用具に対しても適用することができる。本発明はさらに、光学的手法により試料の分析を行うための分析用具に限らず、電気化学的手法により試料の分析を行うように構成された分析用具に対しても適用することができる。
【図１】
2007013562.tif 000002
【図２】
2007013562.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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