【手続補正書】
【提出日】平成19年1月26日(2007.1.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体に形成された画像を、第１の搬送手段によって被転写材を搬送しつつ該被転写材に転写する画像形成部を有する画像形成装置であって、
前記画像形成部における第１の搬送手段に向けて、前記被転写材を搬送する第２の搬送手段と、
前記第２の搬送手段と前記第１の搬送手段との間において前記被転写材に形成されるループ量を検出するループ量検出手段と、
前記ループ量検出手段によって検出されたループ量に応じて、前記第１または第２の搬送手段による前記被転写材の搬送速度を制御する制御手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ループ量検出手段は、前記被転写材の先端が前記第１の搬送手段より搬送方向上流側の基準位置まで搬送されたか否かを検出し、
前記制御手段は、前記被転写材の先端が前記基準位置に達した時点で、像担持体上への画像の形成タイミングを決定することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記検出手段によって検出される前記被転写材のループ量が第１の設定ループ量より大きくなったと判断されたときには、前記搬送手段による前記被転写材の搬送速度を第１の設定速度より低くなるように制御し、前記検出手段によって検出される前記被転写材のループ量が前記第１の設定ループ量以下の第２の設定ループ量より小さくなったと判断された場合には、前記搬送手段による前記被転写材の搬送速度を第２の設定速度より高くなるように制御することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記ループ量検出手段によって検出される前記被転写材のループ量が前記第１の設定ループ量に達した否かを判断すると共に、前記ループ量が前記第１の設定ループ量より少ない第２の設定ループ量以下であるか否かを判断する判断手段を有し、
前記判断手段によって前記ループ量が前記第１の設定ループ量に達したと判断されたときには前記第２の搬送手段による搬送速度を低下させ、前記ループ量が前記第２の設定ループ量以下であると判断されたときには前記第２の搬送手段による搬送速度を増大させることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記検出手段によって検出される前記被転写材のループ量が所定量より増大しているか、減少しているかを判断する判断手段を有し、
前記判断手段によって前記ループ量が前記所定量より増大していると判断された場合には、前記第２の搬送手段による搬送速度を低下させ、前記ループ量が前記所定量より減少していると判断された場合には、前記第２の搬送手段による搬送速度を増大させることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像形成部には、異なる色のトナーによって画像を形成する複数の像担持体が搬送方向に順次配設されると共に、前記複数の像担持体へと前記被転写材を順次搬送する第１の被転写材搬送手段を有し、前記像担持体に対してカラー画像を形成することを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
像担持体に形成された画像を、第１の搬送手段によって被転写材を搬送しつつ該被転写材に転写する画像形成部と、該画像形成部における第１の搬送手段に向けて前記被転写材を搬送する第２の搬送手段と、を備えた画像形成装置において、前記第２の搬送手段と前記第１の搬送手段との間に形成される前記被転写材のループ量を検出するループ量検出装置であって、
前記第２の搬送手段によって搬送される前記被転写材との接触位置に設けられ、前記第２の搬送手段から前記第１の搬送手段に至る間に形成される前記被転写材のループに押されて移動する作動部材と、
前記作動部材の位置を検出する位置検出手段と、
前記位置検出手段の出力に基き、前記第２の搬送手段から前記第１の搬送手段の間に形成されるループ量を判断する判断手段と、を有することを特徴とするループ量検出装置。
【請求項８】
前記作動部材は、前記第２の搬送手段によって搬送される被転写材との接触位置に設けられ、前記被転写材の先端部との接触によって第１の移動位置へと移動した後、前記被転写材の一方の面に接触し前記被転写材のループに押されて移動することを特徴とする請求項７に記載のループ量検出装置。
【請求項９】
前記作動部材は、
前記被転写材の先端部が、前記第２の搬送手段から前記第１の搬送手段に至る間の基準位置に達したときに前記位置検出手段によって検出される第１の検出部と、
前記第２の搬送手段から前記第１の搬送手段に至る間に生じる前記被転写材のループの量が一定量に達したときに前記位置検出手段によって検出される第２の検出部と、
を有することを特徴とする請求項７または８に記載のループ量検出装置。
【請求項１０】
前記判断手段は、前記作動部材の位置に基き、前記第２の搬送手段から前記第１の搬送手段の間に形成されるループ量を判断すると共に、前記第２の搬送手段によって搬送される前記被転写材の先端部が、前記第２の搬送手段と前記第１の搬送手段との間の基準位置に達したか否かを判断することを特徴とする請求項８に記載のループ量検出装置。
【請求項１１】
前記位置検出手段は、フォトインタラプタであり、
前記作動部材は、前記フォトインタラプタの投光部から受光部に至る光路に対して進退可能に設けられた遮光性部材によって構成されることを特徴とする請求項７ないし１０のいずれかに記載のループ量検出装置。
【請求項１２】
像担持体に形成された画像を、第１の搬送手段によって被転写材を搬送しつつ該被転写材に転写する画像形成部と、この画像形成部における第１の搬送手段に向けて前記被転写材を搬送する第２の搬送手段と、を備えた画像形成装置において、前記第２の搬送手段と前記第１の搬送手段との間に形成される被転写材のループの量を検出するループ量検出装置であって、
前記第２の搬送手段によって搬送される被転写材との接触位置に設けられ、前記第２の搬送手段から前記第１の搬送手段に至る間において前記被転写材に形成されるループに押されて移動する第１の作動部材と、
前記第１の作動部材の位置を検出する第１の位置検出手段と、
前記第１の作動部材に連動して移動する第２の作動部材と、
前記第２の作動部材の位置を検出する第２の位置検出手段と、
前記第１の位置検出手段によって検出された位置に基き前記被転写材の先端部が基準位置に達したか否かを判断し、前記第２の位置検出手段によって検出された位置に基き前記ループ量を判断する判断手段と、を有することを特徴とするループ量検出装置。
【請求項１３】
前記第１および第２の位置検出手段は、フォトインタラプタであり、
前記第１および第２の作動部材は、前記フォトインタラプタの投光部から受光部に至る光路に対して進退可能に設けられた非透光性部材によって構成されることを特徴とする請求項１２に記載のループ量検出装置。
【請求項１４】
前記第１の作動部材は、初期位置にあるとき前記フォトインタラプタの前記光路から退避しており、第１の移動位置から第２の移動位置に達するまでの間は前記光路を遮断し、前記第２の移動位置に達した後は前記光路から退避することを特徴とする請求項１３に記載のループ量検出装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、像担持体によって被転写材に画像を形成する画像形成装置、および画像形成時に画像形成部に搬送される被転写材のループ量を検出するループ量検出装置に関する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
上記各従来技術の課題を解決するため、本発明は、以下の構成を有するものとなっている。
すなわち、本発明は、像担持体に形成された画像を、第１の搬送手段によって被転写材を搬送しつつ該被転写材に転写する画像形成部を有する画像形成装置であって、前記画像形成部における第１の搬送手段に向けて、前記被転写材を搬送する第２の搬送手段と、前記第２の搬送手段と前記第１の搬送手段との間において前記被転写材に形成されるループ量を検出するループ量検出手段と、前記ループ量検出手段によって検出されたループ量に応じて、前記第１または第２の搬送手段による前記被転写材の搬送速度を制御する制御手段と、を有することを特徴とするものである。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
また、本発明は、像担持体に形成された画像を、第１の搬送手段によって被転写材を搬送しつつ該被転写材に転写する画像形成部と、該画像形成部における第１の搬送手段に向けて前記被転写材を搬送する第２の搬送手段と、を備えた画像形成装置において、前記第２の搬送手段と前記第１の搬送手段との間に形成される前記被転写材のループ量を検出するループ量検出装置であって、前記第２の搬送手段によって搬送される前記被転写材との接触位置に設けられ、前記第２の搬送手段から前記第１の搬送手段に至る間に形成される前記被転写材のループに押されて移動する作動部材と、前記作動部材の位置を検出する位置検出手段と、前記位置検出手段の出力に基き、前記第２の搬送手段から前記第１の搬送手段の間に形成されるループ量を判断する判断手段と、を有することを特徴とするものである。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
また、本発明は、像担持体に形成された画像を、第１の搬送手段によって被転写材を搬送しつつ該被転写材に転写する画像形成部と、この画像形成部における第１の搬送手段に向けて前記被転写材を搬送する第２の搬送手段と、を備えた画像形成装置において、前記第２の搬送手段と前記第１の搬送手段との間に形成される被転写材のループの量を検出するループ量検出装置であって、前記第２の搬送手段によって搬送される被転写材との接触位置に設けられ、前記第２の搬送手段から前記第１の搬送手段に至る間において前記被転写材に形成されるループに押されて移動する第１の作動部材と、前記第１の作動部材の位置を検出する第１の位置検出手段と、前記第１の作動部材に連動して移動する第２の作動部材と、前記第２の作動部材の位置を検出する第２の位置検出手段と、前記第１の位置検出手段によって検出された位置に基き前記被転写材の先端部が基準位置に達したか否かを判断し、前記第２の位置検出手段によって検出された位置に基き前記ループ量を判断する判断手段と、を有することを特徴とするものである。