【手続補正書】
【提出日】平成19年3月28日(2007.3.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  トナー及びキャリアを含む現像剤を収容し像担持体上に形成された静電像を現像部にて現像する現像容器と、
前記現像部を含む経路で前記現像容器を回転させる回転体と、
前記回転体により前記現像部に位置した前記現像容器へトナー及びキャリアを含む現像剤を補給する現像剤補給容器と、
前記現像容器内の側方に設けられ、前記回転体により前記現像部に位置した前記現像容器から余剰現像剤の溢れ出しを許容する開口と、
前記開口から排出された余剰現像剤を前記回転体の回転を利用して回収する回収容器と、
前記開口を開閉する開閉部材と、
を有することを特徴とする現像装置。
【請求項２】  前記開閉部材は、前記現像容器が前記回転体により前記現像部に近づくに連れて自重によって前記開口が閉まった状態から開いた状態となり、余剰現像剤を前記回収容器へ搬送するために前記現像容器が前記回転体により前記現像部から遠ざかるに連れて自重によって前記開口が開いた状態から閉まった状態となることを特徴とする請求項１の現像装置。
【請求項３】  前記回収容器は前記回転体に着脱可能に搭載されていることを特徴とする請求項２の現像装置。
【請求項４】  前記回収容器は前記現像剤補給容器と一体に設けられることを特徴とする請求項３の現像装置。
【請求項５】  前記現像剤補給容器は前記回転体に対して着脱可能に搭載され、前記回転体により前記現像容器が前記現像部に位置したとき、前記現像剤補給容器は前記現像容器の上方に位置しトナー及びキャリアを重力作用によって補給することを特徴とする請求項１〜４のいずれかの項に記載の現像装置。
【請求項６】  前記回転体により前記現像部に位置した前記現像容器から前記開口を通して排出された余剰現像剤を貯留する貯留室を更に有し、前記貯留室内の余剰現像剤を前記回転体の回転を利用して前記回収容器へ搬送することを特徴とする請求項５の現像装置。
【請求項７】  前記貯留室は前記現像容器と一体的に設けられることを特徴とする請求項６の現像装置。
【請求項８】  トナー及びキャリアを含む現像剤を収容し像担持体上に形成された静電像を現像部にて現像する現像容器と、
前記現像部を含む経路で前記現像容器を回転させる回転体と、
前記回転体により前記現像部に位置した前記現像容器へトナー及びキャリアを含む現像剤を補給する現像剤補給容器と、
前記現像容器内の側方に設けられ、前記回転体により前記現像部に位置した前記現像容器から余剰現像剤の溢れ出しを許容する開口と、
前記回転体により前記現像部に位置した前記現像容器から前記開口を通して排出された余剰現像剤を貯留する貯留室と、
を有し、前記貯留室内の余剰現像剤を前記回転体の回転を利用して前記現像剤補給容器に設けられた回収室へ搬送することを特徴とする現像装置。
【請求項９】  前記現像剤補給容器は前記回転体に対して着脱可能に搭載され、前記回転体により前記現像容器が前記現像部に位置したとき、前記現像剤補給容器は前記現像容器の上方に位置しトナー及びキャリアを重力作用によって補給することを特徴とする請求項８の現像装置。
【請求項１０】  前記貯留室は前記現像容器と一体的に設けられることを特徴とする請求項９の現像装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
【課題を解決するための手段】
上記目的は本発明に係る現像装置にて達成される。要約すれば、本発明は、トナー及びキャリアを含む現像剤を収容し像担持体上に形成された静電像を現像部にて現像する現像容器と；前記現像部を含む経路で前記現像容器を回転させる回転体と；前記回転体により前記現像部に位置した前記現像容器へトナー及びキャリアを含む現像剤を補給する現像剤補給容器と；前記現像容器内の側方に設けられ、前記回転体により前記現像部に位置した前記現像容器から余剰現像剤の溢れ出しを許容する開口と；前記開口から排出された余剰現像剤を前記回転体の回転を利用して回収する回収容器と；前記開口を開閉する開閉部材と；を有することを特徴とする現像装置である。本発明の一実施態様によると、前記開閉部材は、前記現像容器が前記回転体により前記現像部に近づくに連れて自重によって前記開口が閉まった状態から開いた状態となり、余剰現像剤を前記回収容器へ搬送するために前記現像容器が前記回転体により前記現像部から遠ざかるに連れて自重によって前記開口が開いた状態から閉まった状態となる。前記回収容器は前記回転体に着脱可能に搭載されていてよい。又、前記回収容器は前記現像剤補給容器と一体に設けられていてよい。本発明の好ましい一実施態様によると、前記現像剤補給容器は前記回転体に対して着脱可能に搭載され、前記回転体により前記現像容器が前記現像部に位置したとき、前記現像剤補給容器は前記現像容器の上方に位置しトナー及びキャリアを重力作用によって補給する。前記回転体により前記現像部に位置した前記現像容器から前記開口を通して排出された余剰現像剤を貯留する貯留室を更に有し、前記貯留室内の余剰現像剤を前記回転体の回転を利用して前記回収容器へ搬送する。前記貯留室は前記現像容器と一体的に設けられていてよい。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
又、本発明の他の態様によると、トナー及びキャリアを含む現像剤を収容し像担持体上に形成された静電像を現像部にて現像する現像容器と；前記現像部を含む経路で前記現像容器を回転させる回転体と；前記回転体により前記現像部に位置した前記現像容器へトナー及びキャリアを含む現像剤を補給する現像剤補給容器と；前記現像容器内の側方に設けられ、前記回転体により前記現像部に位置した前記現像容器から余剰現像剤の溢れ出しを許容する開口と；前記回転体により前記現像部に位置した前記現像容器から前記開口を通して排出された余剰現像剤を貯留する貯留室と；を有し、前記貯留室内の余剰現像剤を前記回転体の回転を利用して前記現像剤補給容器に設けられた回収室へ搬送することを特徴とする現像装置が提供される。本発明の一実施態様によると、前記現像剤補給容器は前記回転体に対して着脱可能に搭載され、前記回転体により前記現像容器が前記現像部に位置したとき、前記現像剤補給容器は前記現像容器の上方に位置してトナー及びキャリアを重力作用によって補給する。前記貯留室は前記現像容器と一体的に設けられていてよい。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５０】
更に、低比重磁性キャリアとして、フェノール系のバインダー樹脂に磁性金属酸化物及び非磁性金属酸化物を所定の比で混合し、重合法により製造した樹脂磁性キャリアを使用することができる。例えば、斯かるキャリアの体積平均粒径は３５μｍ、真密度は３．６〜３．７（ｇ／ｃｍ3）、磁化量は５３（Ａ・ｍ2／ｋｇ）である。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６１】
現像位置Ｐ１において現像剤排出口１１から排出された余剰現像剤は、自重により第１現像剤搬送通路１２ａに沿って現像剤貯溜室１３に至り、ここに貯溜される。このように、現像剤貯留室１３を設けて現像位置Ｐ１においてブラック用現像装置１Ｋ内の余剰現像剤を現像容器２から排出するため、特に、高濃度の単色（白黒）画像を連続して多量に形成するジョブの途中であっても、現像剤を排出するための回転体１８の特別な回転動作を別途必要とせず（もしくはこのような回転体の特別な回転動作を頻繁に行う必要がないので）、ブラック用現像装置１Ｋ内の現像剤量を許容範囲内に維持することができる。このため、高濃度の白黒画像を連続して多量に形成するジョブの途中において、上記のような余剰現像剤の排出のための特別な回転体１８の回転動作を行うことによる画像形成不可能な時間を最小化できるので、画像不良の発生を防止しつつ画像生産性の向上も図ることができる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７１】
一方、現像容器２内の余剰現像剤の排出方法は、図５を参照して説明した実施例１のものと同様であり、現像装置１の余剰現像剤は、現像剤回収口１０から排出現像剤収容室１７に収容される。そして、排出現像剤収容室１７に回収された現像剤は、排出現像剤搬送部材７ｂにより、現像剤回収口１０から遠ざかる方向に搬送される。これにより、排出現像剤収容室１７内の現像剤が現像剤回収口１０から逆流することはない。
【手続補正７】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図８】
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