【手続補正書】
【提出日】平成19年5月31日(2007.5.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】  明細書
【発明の名称】  電気掃除機
【特許請求の範囲】
【請求項１】  電動送風機と、前記電動送風機の吸気側に連通する集塵室と、被清掃面上の塵埃を吸い込む吸込具と、前記集塵室と前記吸込具を連通する吸気通路を備え、前記電動送風機の外周にコードリールを載置した電気掃除機で、前記コードリールによって前記電動送風機の排気を反転させる構成とした電気掃除機。
【請求項２】  コードリールに軟質体を設け、排気の圧力により、本体の内壁に当接するようにした請求項１記載の電気掃除機。
【請求項３】  電動送風機と、前記電動送風機の吸気側に連通する集塵室と、被清掃面上の塵埃を吸い込む吸込具と、前記集塵室と前記吸込具を連通する吸気通路を備え、前記電動送風機の外周にコードリールを載置した電気掃除機で、前記電動送風機と前記コードリールの間に前記電動送風機の排気側を覆うカバー体を設け、前記カバー体によって前記電動送風機の排気を反転させる構成とした電気掃除機。
【請求項４】  電動送風機の排気の少なくとも一部を吸込具へ還流させる請求項１〜３記載のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【請求項５】  電動送風機と、カバー体の間に空気抵抗を増す部材を挿入した請求項３または４記載の電気掃除機。
【請求項６】  電動送風機の排気側を覆うカバー体と、本体の内壁との間にシール材を設けた請求項３〜５のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【請求項７】  電動送風機と、前記電動送風機の吸気側に連通する集塵室と、被清掃面上の塵埃を吸い込む吸込具と、前記集塵室と前記吸込具を連通する吸気通路を備えた電気掃除機で、前記電動送風機の略上方に設けた把手の内部を前記電動送風機の排気の通路とし、前記排気の少なくとも一部を前記吸込具へ還流させる構成とした電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電気掃除機の全体構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の電気掃除機を図１１を用いて説明する。従来は、電動送風機２の前方に集塵室５、前記集塵室の前方に吸込具１２を取付ける接続部７が設けられており、被清掃面上の塵埃は吸込具１２の吸気口（図示ぜず）より外気と共に吸引され、接続部７を通じて集塵室５へと流入し、集塵室５内部に設けられた紙袋フィルタ６で塵埃と外気を分別し、外気は電動送風機２後方へと排気となって吹き出される。電動送風機２周囲にはコードリール２１が載置されており、電動送風機２からの排気１９はコードリール部２１を貫通し、コードリール２１のさらに後方に設けられた排気口１７より排気１９を外部へと放出する構成を成していた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の構成では、使用時に目の届かない本体１後方から排気１９が吹き出すため、予期しない場所へと排気１９が吹き付けられ、塵埃を吹き散らしてしまうことがある。例えば、携帯型掃除機で掃除をしている人が、後方にいる人の顔へと排気１９を吹き付けてしまったり、テーブル上の灰皿の灰を排気１９で舞い上げてしまうといったことが起こりうる。特に近年、掃除機の吸引力の増加に伴い、排気１９の風圧も強くなってきており、排気１９が与える悪影響は無視できなくなってきている。
【０００４】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、本体の後方からの排気を無くし、排気を本体の前方へと導き、本体の前方から排気を出すことで、使用性の高い電気掃除機を提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、電動送風機と、前記電動送風機の吸気側に連通する集塵室と、被清掃面上の塵埃を吸い込む吸込具と、前記集塵室と前記吸込具を連通する吸気通路を備え、前記電動送風機の外周にコードリールを載置した電気掃除機で、前記コードリールによって前記電動送風機の排気を反転させる構成としたもので、本体の後方からの排気を無くし、排気を本体の前方へと導き、本体の前方から排気を出すことで使用性の高い電気掃除機を提供できる。
【０００６】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１記載の発明は、電動送風機と、前記電動送風機の吸気側に連通する集塵室と、被清掃面上の塵埃を吸い込む吸込具と、前記集塵室と前記吸込具を連通する吸気通路を備え、前記電動送風機の外周にコードリールを載置した電気掃除機で、前記コードリールによって前記電動送風機の排気を反転させる構成としたもので、本体後方から排気を出さない電気掃除機の構成が容易となり、使用者にとって死角となる後方に置かれた灰皿の灰等の塵埃を排気で巻き上げることがなくなる。また、排気が迂回する構成とすることで、騒音値を下げることも可能となる。
【０００７】
本発明の請求項２記載の発明は、上記請求項１記載の発明において、コードリールに軟質体を設け、排気の圧力により、本体の内壁に当接するようにしたもので、排気の外気への漏れを防止するものである。
【０００８】
本発明の請求項３記載の発明は、電動送風機と、前記電動送風機の吸気側に連通する集塵室と、被清掃面上の塵埃を吸い込む吸込具と、前記集塵室と前記吸込具を連通する吸気通路を備え、前記電動送風機の外周にコードリールを載置した電気掃除機で、前記電動送風機と前記コードリールの間に前記電動送風機の排気側を覆うカバー体を設け、前記カバー体によって前記電動送風機の排気を反転させる構成としたもので、本体後方から排気を出さない電気掃除機の構成が容易となり、使用者にとって死角となる後方に置かれた灰皿の灰等の塵埃を排気で巻き上げることがなくなる。また、排気が迂回する構成とすることで、騒音値を下げることも可能となる。さらに、排気の外気への漏れを防止するものである。
【０００９】
本発明の請求項４記載の発明は、上記請求項１〜３記載のいずれか１項に記載の発明において、電動送風機の排気の少なくとも一部を吸込具へ還流させるもので、吸込具へ還流された排気により、被清掃面の塵埃を掻き上げる効果により集塵性能を向上させるものである。
【００１０】
本発明の請求項５記載の発明は、上記請求項３または４記載の発明において、電動送風機と、前記電動送風機の排気側を覆うカバー体の間に空気抵抗を増す部材を挿入したもので、空気抵抗を増す部材によって電動送風機から放出される排気の風速、風圧が減少し、風切音が低下する。また、電動送風機の周囲を空気抵抗を増す部材で覆うため、電動送風機から生ずる回転音も押え込むことが可能となり、製品本体の騒音値を大きく下げることが可能となる。
【００１１】
本発明の請求項６記載の発明は、上記請求項３〜５のいずれか１項に記載の発明において、電動送風機の排気側を覆うカバー体と、本体の内壁との間にシール材を設けたもので、前記電動送風機より後方へ排気がリークしないように前記シール材でエアタイトをすることで、コードリール出口から漏れる排気を大きく低減させることが可能であり、より清潔感のある電気掃除機を提供することが可能となる。
【００１２】
本発明の請求項７記載の発明は、電動送風機と、前記電動送風機の吸気側に連通する集塵室と、被清掃面上の塵埃を吸い込む吸込具と、前記集塵室と前記吸込具を連通する吸気通路を備えた電気掃除機で、前記電動送風機の略上方に設けた把手の内部を前記電動送風機の排気の通路とし、前記排気の少なくとも一部を前記吸込具へ還流させる構成としたもので、把手内部を排気通路として使用するため、電動送風機周囲に排気通路を設ける必要がなくなり、小型の掃除機が提供可能となる。
【００１３】
【実施例】
（実施例１）
以下、本発明の第１の実施例について、図１〜７を用いて説明する。
【００１４】
図１は電気掃除機の内部構成を示す断面図である。本体１の内部に負圧を発生させる電動送風機２が搭載されており、前記電動送風機２の吸気側３には集塵フィルタ６を有する集塵室５が取り付けられている。また、集塵室５と接続部７は吸気通路８にて連通されており、接続部７に取り付けられる吸込具１２より吸引された塵埃が吸気通路８内部を通じて集塵室５へと流入し、集塵フィルタ６にて空気成分と塵埃成分に分離される。
【００１５】
集塵室５と吸気通路８は、集塵室５の下部にて接続され、吸気通路８より集塵室５へと流入する気流が、集塵フィルタ６の外周を周回するよう、集塵室５の内面壁形状にほぼ沿った形で吸気通路８は集塵室５に接続されている。これにより、集塵フィルタ６の回りを塵埃を含んだ空気が旋回し、塵埃は遠心力により集塵室５内壁へと押し付けられるため、集塵フィルタ６へと付着する塵埃量を減らし、集塵フィルタ６の目詰まりによる吸引性能劣化を抑制することが可能となっている。
【００１６】
図３にも示すように、本体１は電動送風機部２７と、集塵室部２６の２部分で構成されている。電動送風機部２７の把手２４前方根元付近に尾錠３４が取り付けられており、把手２４を握った時、親指で前記尾錠３４を操作しやすくしている。前記尾錠３４を押すことで、電動送風機部２７と集塵室部２６が分離する。
【００１７】
したがって、集塵室５内部に堆積した塵埃を廃棄する際に、本体１から集塵室部２６を取り外し集塵室部２６のみを持ってゴミ箱へ行き、内部の塵埃を取り出すことが可能となる。つまり、重い電動送風機部２７を持ち歩く必要なくゴミ捨てが可能であり、ゴミ捨ての労力が軽減される。
【００１８】
電動送風機２の外周にはコードリール２１が設けられており、前記構成により電動送風機２の外周のスペースを有効に利用することが可能となり、コンパクトな電気掃除機を提供することが可能となっている。図１においては、電動送風機２より放出された排気１９は、前記コードリール２１によって方向転換されるとともに、排気１９の圧力により、コードリール２１に設けられた軟質体であるシール材Ａ４０が、本体１の内壁に当接することで排気１９の排気通路９からの漏れを防止できる。コードリール２１はコードの引出及び巻取り時には回転するので、コードリール２１のコード巻取り部分であるドラム部は本体１の内壁と非接触状態としておく必要がある。そのため、ドラム部と本体１の内壁との間には隙間が発生するので、コードリール２１のドラム部の周囲にシール材Ａ４０をはしているのである。
【００１９】
図２においては、コードリール２１と電動送風機２との間に、電動送風機２を覆うカバー体２２が取り付けられており、電動送風機２より放出された排気１９は、前記カバー体２２によって方向転換される。カバー体２２と電動送風機２の間にはウレタン、フェルトなどの空気抵抗を増す部材である圧損材Ａ２８ａが挿入されており、電動送風機２から出る排気１９は一度この圧損材Ａ２８ａ近傍を通過するため、風速が下がり風切り音が減少し、また電動送風機２から生じる騒音についても、この圧損材Ａ２８ａが防音材の役割を果たすため、本体１の騒音値を大幅に抑制可能となる。
【００２０】
圧損材Ａ２８ａ近傍を通過した排気１９は、本体１の外郭から延びるリブＡ３１にてさらなる圧損を得、加えて空気抵抗を増す部材である圧損材Ｂ２８ｂでも風速を落とされる。前記構成により、排気１９の風速が充分に抑制され、本体１の騒音を低下させる。しかも、電動送風機２周辺は電動送風機部２７と、集塵室部２６の２部品によるタイト構造であり、比較的簡潔なためと、図２においては、本体１の内壁と前記カバー体２２の間にはシール材Ｂ３０が設けられているため、大きな圧損を加えてもタイト部から洩れる排気１９が少なく抑えられる。つまり、電動送風機部２７であらかじめ大きな圧損をかけておくことで、排気１９の前方通路となる集塵室部２６での排気１９の圧力を下げることとなり、タイト面構成が複雑で、吸気通路８と排気通路９が近接しエアリークが起り易い集塵室部２６でのエアリークが抑えられ、吸込力のロスを削減できる。
【００２１】
集塵室部２６は、集塵室５、集塵フィルタ６、排気通路外郭Ａ３２ａ、排気通路外郭Ｂ３２ｂ、排気接続部３３、吸気通路８、接続部７、および逆止弁１１で構成されており、吸気通路８と集塵室５の接続部分に挟み込む形態で逆止弁１１が取り付けられている。また、排気接続部３３は軟質体で構成されており、電動送風機部２７と集塵室部２６の排気通路９を互いにエアタイトして接続する。逆止弁１１の弁体の開口方向は、集塵室５へ流入し、旋回する気流を妨げることのないよう、また吸引した塵埃が前記逆止弁１１に引っかかることのないように、生じる気流方向に開口する構成となっている。また、集塵室５の内部に塵埃が堆積し、逆止弁１１に荷重が加わっても前記逆止弁１１が吸気通路８側に落ち込んで塵埃が吸気通路８へと逆流しないよう、前記逆止弁１１は集塵室５側のみに開口する。吸気通路８外周と、排気通路外郭Ａ３２ａ、排気通路外郭Ｂ３２ｂ、および集塵室５で囲まれた空間が排気通路９となっている。電動送風機部２７に設けられた排気接続部３３より排気通路９へと排気１９が流入するが、電動送風機部２７内部で大きな圧損がすでに加えられており、排気の風速、風圧ともに抑えられているため、排気接続部３３からの排気１９の漏れは少ない。また、排気通路９の内部に、互いにずらした位置にリブＢ２５を複数立てることで、排気１９の流れをジグザグにし、排気通路９を長く取ることが可能となるため、より静かな電気掃除機にすることが可能となる。
【００２２】
図３はブロア使用の状態を示している。集塵室部２６を取り外し、電動送風機部２７のみを使用した場合、排気接続部３３から排気１９が吹き出すため、これを吹き付けブロアとして掃除に役立てることが可能となる。具体的には玄関の砂ゴミを吹飛ばす場合や、観葉植物の葉に積もった花粉やほこりを吹飛ばすのに便利である。
【００２３】
電動送風機部２７の上部、つまり電動送風機２の付近には把手２４が設けられており、集塵室部２６、吸込具１２を取り付け、把手２４を手で持った状態、すなわち使用状態において、本体１が前傾し吸込具１２が被清掃面と水平になるように重心位置が調整されており、使用時に本体１を傾ける力を加える必要はなく、快適に掃除作業が行なえる。
【００２４】
接続部７では吸気通路８と排気通路９が集約されるが、この部分は２重円筒パイプになっており、内側のパイプが吸気通路８、内側のパイプと外側のパイプで区切られた空間が排気通路９となっている。同様に、吸込具１２の接続パイプ１４も２重円筒パイプになっており、接続部７と同じく内側が吸気通路８、外側が排気通路９となっている。
【００２５】
吸込具１２は、接続パイプ１４と、吸口部１３から成っている。接続パイプ１４は吸口部１３に回動自在に取り付けられており、図５に示す位置を通常として、ここから左右に９０度回転し、図６の状態にすることが可能となっている。また、通常状態、および図６に示す左右９０度回転状態で回転を固定する回転固定機構が設けられている。これにより狭いところやテレビ台の下など高さの低いところでも吸込具１２を９０度回転させることで掃除が容易となる。
【００２６】
また、図５において、吸込具１２の吸口部１３上面に排気口１７を設けており、本体１から排気通路９、接続部７、接続パイプ１４を通じて吸口部１３へと流入した排気１９の一部が、前記排気口１７から外部へと放出される。これにより、不意にこれから吸い込もうとする塵埃を吹飛ばしてしまうことがなくなる。本実施例においては、排気１９が吸込具１２に設けられた排気口１７より、吸込具１２の側方に放出されているが、排気１９は吸込具１２の上方または斜め上前方へ、あるいは吸込具１２の斜め上側方へ、あるいは吸込具１２の後方または斜め上後方へと放出されていてもかまわない。また、複数設けた排気口１７において、少なくとも１箇所の排気口１７からの排気量が、他と異なる量とすることで、例えば使用者が右利きの場合、本体１を右手で保持するため、本体１の左側からの排気１９を減らすことにより使用者側に吹き出る排気１９の量が減り、より清潔で快適な掃除が可能となる。
【００２７】
また、図７に示すように、排気口１７から放出されなかった残りの排気１９は、吸口部１３の裏面両端部に設けられた排気穴２９より吸気口１５へ向けて吹き出される。これにより、排気１９の力で被清掃面上の塵埃を吸気口１５に向けて吹飛ばし、吸引力のみでなく排気１９の力も利用することで、吸引のみで集塵する場合と比べ集塵性能が向上する。但し、排気１９の全てを吸気口１５へと循環させてしまうと、電動送風機２から生ずる熱のため、電動送風機２の温度が上昇し、電動送風機２の耐久寿命が短くなったり、本体１が熱変形する恐れがあるため、一部の排気１９を排気口１７から熱と共に外部へと放出する必要があり、電動送風機２へ循環させる排気１９の循環量は、前記電動送風機２からの総排気量の２０〜４０％としている。また、電動送風機の入力電力を２００±５０Ｗとすることで、排気循環式であっても電動送風機２による発熱を低く抑えることが可能である上に、必要充分な吸い込み力を得ることができる。
【００２８】
また、集塵室５には透明で、かつ帯電防止加工の施された材質を用いており、塵埃の体積量を目視で確認する事が可能となっているため、塵埃の廃棄時期が把握し易く、塵埃が集塵フィルタ６へと付着し、目詰まりした状態、すなわち吸引力が低下した状態で吸引力に不満を抱えたまま使用しつづけることがなくなる。また、塵埃吸引時に内部で塵埃が旋回する様子が見えるため、一般に楽しいものではない掃除作業に遊戯性を持たせることで楽しく掃除をすることに一役買っている。
【００２９】
本実施例では、携帯型掃除機の例を挙げているが、これに限定することなく、床移動型掃除機等の掃除機全般に共通する発明である。
【００３０】
（実施例２）
以下、本発明の第２の実施例について、図８を用いて説明する。なお、上記実施例と同一構成部品については、同一符号を付し、その説明は省略する。
【００３１】
電動送風機２から排出された排気１９は、コードリール２１の内部を通過してコードリール２１後方へと流れ、電動送風機２の略上方に設けた把手２４内部を通過して本体１の前方へと流れる。集塵室部２６へと流れ込んだ排気１９は、集塵室５の上側を通じて接続部７へと進む。電動送風機２の略上方に排気通路９を設けることで、集塵室５に蓄積した塵埃を廃棄する際の、集塵室部２６運搬時の持ち手として排気通路９を利用することが可能となる。
【００３２】
（実施例３）
以下、本発明の第３の実施例について、図９を用いて説明する。なお、上記実施例と同一構成部品については、同一符号を付し、その説明は省略する。
【００３３】
吸込具１２の接続部７に排気口１７を設けており、本実施例においては、前記排気口１７をこれにより、不意にこれから吸い込もうとする塵埃を吹飛ばしてしまうことがなくなる。また、排気１９の全てを、吸気口１５へと循環させてしまうと、電動送風機２から生ずる熱のため、電動送風機２の温度が上昇し、電動送風機２の耐久寿命が短くなったり、本体１が熱変形する恐れがあるため、一部の排気１９を排気口１７から熱と共に外部へと放出する必要がある。本実施例においては、排気１９が接続部７に設けられた排気口１７より、接続部７の側方に放出されているが、排気１９は接続部７の上方または斜め上前方へ、あるいは接続部７の斜め上側方へ、あるいは接続部７の後方または斜め上後方へと放出されていてもかまわない。また、複数設けた排気口１７において、少なくとも１箇所の排気口１７からの排気量が、他と異なる量とすることで、例えば使用者が右利きの場合、本体１を右手で保持するため、本体１の左側からの排気１９を減らすことにより使用者側に吹き出る排気１９の量が減り、より清潔で快適な掃除が可能となる。
【００３４】
（実施例４）
以下、本発明の第４の実施例について、図１０を用いて説明する。なお、上記実施例と同一構成部品については、同一符号を付し、その説明は省略する。
【００３５】
本体１の前方の接続部７近傍に排気口１７を設けており、これにより、不意にこれから吸い込もうとする塵埃を吹飛ばしてしまうことがなくなる。また、排気１９の全てを、吸気口１５へと循環させてしまうと、電動送風機２から生ずる熱のため、電動送風機２の温度が上昇し、電動送風機２の耐久寿命が短くなったり、本体１が熱変形する恐れがあるため、一部の排気１９を排気口１７から熱と共に外部へと放出する必要がある。本実施例においては、排気１９が本体１の前方に設けられた排気口１７より、本体１の側方に放出されているが、排気１９は本体１の上方または斜め上前方へ、あるいは本体１の斜め上側方へ、あるいは本体１の後方または斜め上後方へと放出されていてもかまわない。また、複数設けた排気口１７において、少なくとも１箇所の排気口１７からの排気量が、他と異なる量とすることで、例えば使用者が右利きの場合、本体１を右手で保持するため、本体１の左側からの排気１９を減らすことにより使用者側に吹き出る排気１９の量が減り、より清潔で快適な掃除が可能となる。
【００３６】
【発明の効果】
本発明によれば、本体後方から排気を出さない電気掃除機が可能であり、電気掃除機使用中に盲点となる本体後方で起こり得る、排気によるゴミの吹飛ばしや灰皿の灰の舞い上げなどを防止することが可能である。また、排気通路を相対的に長くできるので、本体騒音を抑えることが可能である。さらに、排気の一部を吸込具内部へと循環することで排気の絶対量を減少させ、清潔な電気掃除機とするとともに、排気の力を利用して集塵性能の向上を可能としている。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明の第１の実施例を示す電気掃除機の全体断面図
【図２】
同他の実施例を示す電気掃除機の全体断面図
【図３】
同電気掃除機の分解断面図
【図４】
同電気掃除機の一部破断下面図
【図５】
同電気掃除機の前方部の斜視図
【図６】
同電気掃除機の他の前方部の斜視図
【図７】
同電気掃除機の吸込具の一部破断斜視図
【図８】
本発明の第２の実施例を示す電気掃除機の全体断面図
【図９】
本発明の第２の実施例を示す電気掃除機の前方部の斜視図
【図１０】
本発明の第３の実施例を示す電気掃除機の前方部の斜視図
【図１１】
従来の電気掃除機の全体断面図
【符号の説明】
１    本体
２    電動送風機
３    吸気側
５    集塵室
７    接続部
８    吸気通路
９    排気通路
１２  吸込具
１３  吸口部
１４  接続パイプ
１５  吸気口
１７  排気口
１９  排気
２１  コードリール
２２  カバー体
２４  把手
２５  リブＢ
２６  集塵室部
２７  電動送風機部
２８ａ  圧損材Ａ
２８ｂ  圧損材Ｂ
２９  排気穴
３０  シール材Ｂ
３１  リブＡ
３３  排気接続部
４０  シール材Ａ