(57)【要約】植物生育設備Ｑから、植物の画像データを受信する画像データ受信部１ａと、この画像データ受信部１ａで受信した画像データに基づいてその植物の画像を表示する画像表示部１ｂと、前記生育環境データを受け付ける生育環境データ受付部１ｃと、前記生育環境データ受付部１ｃで受け付けた生育環境データを前記植物生育設備Ｑに対して送信する生育環境データ送信部１ｆとを具備することで、最終消費者が、遠隔地からでも、生育経過を画像で確認しながら自分の育て方で植物を育てることができ、いわゆる癒し効果を効果的に得られるといった植物生育環境制御用端末Ｐを提供することができるようにした。
2007091586.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
照射光、温度、湿度等の植物の生育環境を、その生育環境を設定又は変更するための生育環境データに基づいて制御するとともにその生育環境下で生育中の植物の画像を撮影するように構成して成る植物生育設備から、前記画像データを受信する画像データ受信部と、  この画像データ受信部で受信した画像データに基づいてその植物の画像を表示する画像表示部と、  前記生育環境データを受け付ける生育環境データ受付部と、  前記生育環境データ受付部で受け付けた生育環境データを前記植物生育設備に対して送信する生育環境データ送信部とを具備して成ることを特徴とする植物生育環境制御用端末。
【請求項２】
当該端末が、データ送受信機能及び画像表示機能を少なくとも有する携帯電話機であることを特徴とする請求項１記載の植物生育環境制御用端末。
【請求項３】
前記生育環境データ受付部での生育環境データの受け付けを促すための受付用パラメータを、選択可能に表示させる生育環境データ受付支援部を具備して成ることを特徴とする請求項１記載の植物生育環境制御用端末。
【請求項４】
植物生育にかかるユーザの習熟度を確認または管理する習熟度管理部を具備し、  前記習熟度管理部で確認または管理する習熟度が高い場合には、前記生育環境データ受付支援部において、設定自由度の大きい受付用パラメータを、選択し得るように構成していることを特徴とする請求項３記載の植物生育環境制御用端末。
【請求項５】
前記画像データ受信部が、前記画像データを、自動で且つ定期的に受信するように設定し得るものであることを特徴とする請求項１記載の植物生育環境制御用端末。
【請求項６】
前記画像データの受信状況および前記生育環境データの送信状況のうち、少なくとも一方の状況を監視する送受信状況監視部と、  前記送受信状況監視部が、送受信状況に問題があると判定した際に、その旨を報知する報知部とを具備していることを特徴とする請求項１記載の植物生育環境制御用端末。
【請求項７】
植物の生育環境を設定または変更するための設定変更命令を受け付けたときが、播種若しくは発芽から所定期間経過しているか否かを判定する端末側経時判定部を具備し、  前記端末側経時判定部が、播種若しくは発芽から所定期間経過していないと判定した場合には、前記設定変更命令を受付不能に構成していることを特徴とする請求項１記載の植物生育環境制御用端末。
【請求項８】
生育中または収穫した植物の成分を分析した成分分析データを、前記植物生育設備から受信する成分分析データ受信部を具備して成ることを特徴とする請求項１記載の植物生育環境制御用端末。
【請求項９】
生育中の植物の画像を撮影する撮影部と、  前記撮影部で撮影した画像の画像データを、データ送受信機能及び画像表示機能を少なくとも有する端末に対して送信する画像データ送信部と、  前記画像データ送信部が送信した画像データと対応して前記端末から送信されてくる、照射光、温度、湿度等の植物の生育環境を設定又は変更するための生育環境データを受信する生育環境データ受信部と、  前記生育環境データ受信部で受信した生育環境データ或いはデフォルトの生育環境データに従って、対応する植物の生育環境を制御する生育環境制御部とを具備して成ることを特徴とする植物生育設備。
【請求項１０】
前記画像データ送信部が、前記画像データを、自動で且つ定期的に送信するように設定し得るものであることを特徴とする請求項９記載の植物生育設備。
【請求項１１】
複数のユーザがそれぞれの植物を生育させるのに利用するものであって、  前記撮影部、前記画像データ送信部、前記生育環境データ受信部、および、前記生育環境制御部のうち、少なくとも生育環境制御部を、各ユーザごとに設けていることを特徴とする請求項９記載の植物生育設備。
【請求項１２】
前記生育環境制御部が、照射光制御のための光照射装置、温度制御のための温度制御装置、湿度制御のためのミスト噴射装置、ＣＯ２濃度制御のためのＣＯ２供給装置、および、肥料を供給する肥料供給装置のうち、少なくとも１以上の装置を制御するものであることを特徴とする請求項９記載の植物生育設備。
【請求項１３】
前記生育環境制御部の制御下にある生育環境を測定するための生育環境測定部と、  この生育環境測定部で測定した生育環境測定データを、前記端末に対して送信する生育環境測定データ送信部とを具備して成ることを特徴とする請求項９記載の植物生育設備。
【請求項１４】
前記生育環境測定部が、光量センサ、温度センサ、湿度センサ、ＣＯ２濃度センサおよび、肥料分析センサのうち、少なくとも１以上のセンサを具備して成ることを特徴とする請求項１３記載の植物生育設備。
【請求項１５】
前記端末における生育環境データの受け付けを促すための受付用パラメータを記憶する受付用パラメータ記憶部と、  この受付用パラメータ記憶部に記憶している受付用パラメータを前記端末に対して送信する受付用パラメータ送信部とを具備して成ることを特徴とする請求項９記載の植物生育環境制御用端末。
【請求項１６】
植物の生育環境を設定または変更するための設定変更命令を受け付けたときが、播種若しくは発芽から所定期間経過しているか否かを判定する設備側経時判定部を具備し、  前記設備側経時判定部が、播種若しくは発芽から所定期間経過していないと判定した場合には、前記設定変更命令を受付不能に構成していることを特徴とする請求項９記載の植物生育設備。
【請求項１７】
生育中または収穫した植物の成分分析データを、前記端末に対して送信する成分分析データ送信部を具備して成ることを特徴とする請求項９記載の植物生育設備。
【請求項１８】
照射光、温度、湿度等の植物の生育環境を、その生育環境を設定又は変更するための生育環境データに基づいて制御するように構成した植物生育設備と、この植物生育設備と双方向通信可能な植物生育環境制御用端末とを備えて成るシステムであって、  前記植物生育設備が、  生育中の植物の画像を撮影する撮影部と、前記撮影部で撮影した画像の画像データを前記植物生育環境制御用端末に対して送信する画像データ送信部と、前記画像データ送信部が送信した画像データと対応して前記植物生育環境制御用端末から送信されてくる生育環境データを受信する生育環境データ受信部と、前記生育環境データ受信部で受信した生育環境データ或いはデフォルトの生育環境データに従って、対応する植物の生育環境を制御する生育環境制御部とを具備して成る一方、  前記植物生育環境制御用端末が、  植物生育設備から、前記画像データを受信する画像データ受信部と、この画像データ受信部で受信した画像データに基づいてその植物の画像を表示する画像表示部と、前記生育環境データを受け付ける生育環境データ受付部と、前記生育環境データ受付部で受け付けた生育環境データを前記植物生育設備に対して送信する生育環境データ送信部とを具備して成ることを特徴とする遠隔植物育成システム。
【請求項１９】
コンピュータを、  照射光、温度、湿度等の植物の生育環境を、その生育環境を設定又は変更するための生育環境データに基づいて制御するとともにその生育環境下で生育中の植物の画像を撮影するように構成して成る植物生育設備から、前記画像データを受信する画像データ受信部と、  この画像データ受信部で受信した画像データに基づいてその植物の画像を表示する画像表示部と、  前記生育環境データを受け付ける生育環境データ受付部と、  前記生育環境データ受付部で受け付けた生育環境データを前記植物生育設備に対して送信する生育環境データ送信部として機能させるための端末用植物生育環境制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生育中の植物の画像を利用して、遠隔からでもその植物の生育環境を制御し得るように構成した植物生育環境制御用端末および植物生育設備などに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、水耕栽培温室の温度・湿度・日照時間等を、中央指令制御室よりインターネットを通じて遠隔的に制御可能に構成したシステムが知られている。  【０００３】
具体的に、この種のシステムは、例えば、中央指令制御室が管理する複数の分散生産者の側に、温室と野菜・果物の栽培装置を保持し、該生産者に対して、中央指令制御室より、所定の野菜・果物の苗木と生産用ミネラル栽培資源を定量的に補給し、かつ該分散生産者に対して生育方法をインターネットを通じて指示し、生育された野菜・果物は、インターネットを通じて中央指令制御室に購入を申し込んだ最終消費者に、中央指令制御室の指示により宅配システムを通じて搬送し、該最終消費者は宅配システムまたはコンビニエンスストアを通じて、代金を中央指令制御室に納入すべく構成されている。  【０００４】
これにより、大規模の野菜・果物農家でなく、小規模の兼業農家であっても、あるいは、家庭菜園を造っている高齢者であっても、生育方法を指示することで分散生産者として組織化することができるので、新選な野菜を、早急にかつ低廉に供給することができる（例えば、特許文献１参照）。    
【特許文献１】特開２００１−２６５８５４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところがこのような従来の構成では、本来的な家庭菜園のように、自分の育て方で育てた植物を収穫して楽しむといった最終消費者の要求を、決して満たすものではない。  【０００６】
本発明は、このような課題に着目してなされたものであって、主たる目的は、遠隔地からでも、生育経過を画像で確認しながら自分の育て方で植物を育てることができ、いわゆる癒し効果を効果的に得られるといった植物生育環境制御用端末を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
すなわち本発明にかかる植物生育環境制御用端末は、照射光、温度、湿度等の植物の生育環境を、その生育環境を設定又は変更するための生育環境データに基づいて制御するとともにその生育環境下で生育中の植物の画像を撮影するように構成して成る植物生育設備から、前記画像データを受信する画像データ受信部と、この画像データ受信部で受信した画像データに基づいてその植物の画像を表示する画像表示部と、前記生育環境データを受け付ける生育環境データ受付部と、前記生育環境データ受付部で受け付けた生育環境データを前記植物生育設備に対して送信する生育環境データ送信部とを具備して成ることを特徴とする。  【０００８】
ここで、「植物」とは、野菜や果物のように食物として利用できるものに限らず、観賞用の草木をも含む広い概念である。また、生育方法は、水耕栽培が好ましいが、これに限らず土壌栽培などでもよい。また、「植物の画像」は、静止画であるか動画であるかを問わない。  【０００９】
このようなものであれば、最終消費者（植物を食べて消費する者に限らず、観賞のみをする者をも含む広い概念である）は、植物生育設備の遠隔地から自分の好きな時間に、自分自身のやり方を反映した生育環境データを設定して、植物生育設備にある自分の植物を生育することができる。また、植物生育設備に出向いて植物の世話をする手間を省くことができる。  【００１０】
そして、このように、電車や車等を使って畑のある場所にわざわざ出向かなくても、自分の育て方で自分の植物を育てることができるということよって、例えば、都会に住む最終消費者に、新しいライフスタイルを提供できることとなる。例えば成長した植物を自宅へ取り寄せるなどして、皆が持ち寄り、試食会や鑑賞会などを開くといった、今までにない新しい楽しみ方や趣味が、本発明により可能になるのである。その際、自分の思い通りの植物を育てるという夢や希望を得ることができ、現代人にありがちなストレスの発散を促せるといったいわゆる癒し効果をも得られる。  【００１１】
また、特に、植物の生育過程を画像によって具体的に把握することができるので、子供等に対して効果的な教育効果を得られる。つまり、育て方を失敗しても、それが画像として確認できるし、あるいはその植物を取り寄せて食することによって、どのようなやり方をすれば美味しいのか、あるいはどのような失敗をするのかといった学習効果も高めることができる。  【００１２】
なお、いつでもどこからでも気軽に、生育環境データの設定を行えるようにするには、当該植物生育環境制御用端末が、データ送受信機能及び画像表示機能を少なくとも有する携帯電話機であることが望ましい。  【００１３】
本発明の望ましい態様としては、前記生育環境データ受付部での生育環境データの受け付けを促すための受付用パラメータを、選択可能に表示させる生育環境データ受付支援部を具備して成るように構成しているものが挙げられる。  【００１４】
ここで、受付用パラメータとしては、例えば、複数の生育環境データのうち所定の生育環境データを固定することである程度の味を保証するようにした初心者向け受付用パラメータや、これより多くの生育環境データを操作可能にすることでとび抜けて美味又はその反対の味となる可能性もあるといった上級者向け受付用パラメータなどが挙げられる。  【００１５】
このような構成とすることで、植物生育に係る技術レベルに差があっても、各レベルに応じた楽しみ方を提供することができ、多くの利用を促すことができるからである。  【００１６】
そして、植物生育にかかるユーザの習熟度を確認または管理する習熟度管理部を具備し、前記習熟度管理部で確認または管理する習熟度が高い場合には、前記生育環境データ受付支援部において、設定自由度の大きい受付用パラメータを、選択し得るように構成しているのであれば、ユーザの習熟度に応じた受付用パラメータの提供を正確に行うことができる。  【００１７】
画像データを受信し忘れるといった不具合を防止するには、前記画像データ受信部が、前記画像データを、自動で且つ定期的に受信するように設定し得るものであることが望ましい。  【００１８】
本発明の望ましい態様としては、前記画像データの受信状況および前記生育環境データの送信状況のうち、少なくとも一方の状況を監視する送受信状況監視部と、前記送受信状況監視部が、送受信状況に問題があると判定した際に、その旨を報知する報知部とを具備して成るように構成しているものが挙げられる。  【００１９】
ここで、「送受信状況に問題がある」とは、例えば、１週間ごとに画像データを受信または生育環境データを送信すべきところをそうしていない等、予め設定した送受信ルールに従っていないものが挙げられる。  【００２０】
このような構成とすることで、画像データを受信し忘れたり、生育環境データを送信し忘れるといった不具合を、好適に防止することができるからである。  【００２１】
植物の生育環境を設定または変更するための設定変更命令を受け付けたときが、播種若しくは発芽から所定期間経過しているか否かを判定する端末側経時判定部を具備し、前記端末側経時判定部が、播種若しくは発芽から所定期間経過していないと判定した場合には、前記設定変更命令を受付不能に構成しているのであれば、播種から発芽までの期間には、設定変更命令を受け付けることができないようにしているため、例えば、植物の生育に慣れていないような初心者ユーザが、その期間での生育で失敗することを防止することができる。  【００２２】
生育中または収穫した植物の成分を分析した成分分析データを、前記植物生育設備から受信する成分分析データ受信部を具備して成るのであれば、自分のやり方で育てた植物に含まれる成分を具体的に知って楽しむことができる上、次の具体的なアクション（例えば、肥料の与え方など）を決定するための契機にも利用することができる。  【００２３】
一方、本発明にかかる植物生育設備は、生育中の植物の画像を撮影する撮影部と、前記撮影部で撮影した画像の画像データを、データ送受信機能及び画像表示機能を少なくとも有する端末に対して送信する画像データ送信部と、前記画像データ送信部が送信した画像データと対応して前記端末から送信されてくる、照射光、温度、湿度等の植物の生育環境を設定又は変更するための生育環境データを受信する生育環境データ受信部と、前記生育環境データ受信部で受信した生育環境データ或いはデフォルトの生育環境データに従って、対応する植物の生育環境を制御する生育環境制御部とを具備して成ることを特徴とする。  【００２４】
画像データを送信し忘れるといった不具合を防止するには、前記画像データ送信部が、前記画像データを、自動で且つ定期的に送信するように設定し得るものであることが好ましい。  【００２５】
複数のユーザがそれぞれの植物を生育させるのに利用するものであって、前記撮影部、前記画像データ送信部、前記生育環境データ受信部、および、前記生育環境制御部のうち、少なくとも生育環境制御部を、各ユーザごとに設けているのであれば、当該植物生育設備を、いわゆる家庭菜園的に利用することができる。また、当該植物生育設備を共用で利用することで、当該設備を個人的に用意して利用する場合と比べ、比較的安価に利用できる。  【００２６】
植物の生育環境を、所望の生育環境となるように制御するには、前記生育環境制御部が、照射光制御のための光照射装置、温度制御のための温度制御装置、湿度制御のためのミスト噴射装置、ＣＯ２濃度制御のためのＣＯ２供給装置、および、肥料を供給する肥料供給装置のうち、少なくとも１以上の装置を制御するものであることが好ましい。  【００２７】
前記生育環境制御部の制御下にある生育環境を測定するための生育環境測定部と、この生育環境測定部で測定した生育環境測定データを、前記端末に対して送信する生育環境測定データ送信部とを具備して成るのであれば、端末では、生育環境の具体的な値を知ることができ、端末における生育環境データの正確な設定に寄与することができる。  【００２８】
植物の生育環境を数値として具体的に知るには、前記生育環境測定部が、光量センサ、温度センサ、湿度センサ、ＣＯ２濃度センサおよび、肥料分析センサのうち、少なくとも１以上のセンサを具備して成ることが望ましい。  【００２９】
端末での操作負担を軽減するなど、端末での使い勝手を向上させるには、前記端末における生育環境データの受け付けを促すための受付用パラメータを記憶する受付用パラメータ記憶部と、この受付用パラメータ記憶部に記憶している受付用パラメータを前記端末に対して送信する受付用パラメータ送信部とを具備して成ることが好ましい。  【００３０】
初心者のように植物の生育に慣れていない者が、生育初期段階で失敗することを防止するためには、植物の生育環境を設定または変更するための設定変更命令を受け付けたときが、播種若しくは発芽から所定期間経過しているか否かを判定する設備側経時判定部を具備し、前記設備側経時判定部が、播種若しくは発芽から所定期間経過していないと判定した場合には、前記設定変更命令を受付不能に構成していることが望ましい。  【００３１】
生育中または収穫した植物の成分分析データを、前記端末に対して送信する成分分析データ送信部を具備して成るのであれば、端末に対して、自分のやり方で育てた植物に含まれる成分を具体的に知らせることができる。  【００３２】
本発明にかかる遠隔植物育成システムの望ましい態様としては、照射光、温度、湿度等の植物の生育環境を、その生育環境を設定又は変更するための生育環境データに基づいて制御するように構成した植物生育設備と、この植物生育設備と双方向通信可能な植物生育環境制御用端末とを備えて成るシステムであって、前記植物生育設備が、生育中の植物の画像を撮影する撮影部と、前記撮影部で撮影した画像の画像データを前記植物生育環境制御用
端末に対して送信する画像データ送信部と、前記画像データ送信部が送信した画像データと対応して前記植物生育環境制御用端末から送信されてくる生育環境データを受信する生育環境データ受信部と、前記生育環境データ受信部で受信した生育環境データ或いはデフォルトの生育環境データに従って、対応する植物の生育環境を制御する生育環境制御部とを具備して成る一方、前記植物生育環境制御用端末が、植物生育設備から、前記画像データを受信する画像データ受信部と、この画像データ受信部で受信した画像データに基づいてその植物の画像を表示する画像表示部と、前記生育環境データを受け付ける生育環境データ受付部と、前記生育環境データ受付部で受け付けた生育環境データを前記植物生育設備に対して送信する生育環境データ送信部とを具備して成るものが挙げられる。
【発明の効果】
【００３３】
このように本発明に係る植物生育環境制御用端末によれば、最終消費者（植物を食べて消費する者に限らず、観賞のみをする者をも含む広い概念である）は、植物生育設備の遠隔地から自分の好きな時間に、自分自身のやり方を反映した生育環境データを設定して、植物生育設備にある自分の植物を生育することができる。また、植物生育設備に出向いて植物の世話をする手間を省くことができる。  【００３４】
そして、このように、電車や車等を使って畑のある場所にわざわざ出向かなくても、自分の育て方で自分の植物を育てることができるということよって、例えば、都会に住む最終消費者に、新しいライフスタイルを提供できることとなる。例えば成長した植物を自宅へ取り寄せるなどして、皆が持ち寄り、試食会や鑑賞会などを開くといった、今までにない新しい楽しみ方や趣味が、本発明により可能になるのである。その際、自分の思い通りの植物を育てるという夢や希望を得ることができ、現代人にありがちなストレスの発散を促せるといったいわゆる癒し効果をも得られる。  【００３５】
また、特に、植物の生育過程を画像によって具体的に把握することができるので、子供等に対して効果的な教育効果を得られる。つまり、育て方を失敗しても、それが画像として確認できるし、あるいはその植物を取り寄せて食することによって、どのようなやり方をすれば美味しいのか、あるいはどのような失敗をするのかといった学習効果も高めることができる。  【００３６】
すなわち、遠隔地からでも、生育経過を画像で確認しながら自分の育て方で植物を育てることができ、いわゆる癒し効果を効果的に得られ、また、植物の生育に係る有効な教育効果を得られるといった、優れた植物生育環境制御用端末を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の一実施形態における植物生育環境制御用端末及び植物生育設備を備えた遠隔植物育成システムを示す全体構成図である。
【図２】同実施形態における植物生育環境制御用端末の機器構成図である。
【図３】同実施形態における植物生育設備の機器構成図である。
【図４】同実施形態における植物生育環境制御用端末及び植物生育設備の機能構成図である。
【図５】同実施形態における水耕栽培用温室内の要部を示す図である。
【図６】同実施形態における栽培用パレットを示す図である。
【図７】同実施形態における植物生育環境制御用端末の動作を示すフロー図である。
【図８】同実施形態における植物生育環境制御用端末の動作を示すフロー図である。
【図９】同実施形態における植物生育環境制御用端末の動作を示すフロー図である。
【図１０】同実施形態における生育制御用主装置の動作を示すフロー図である。
【図１１】同実施形態における生育制御用主装置の動作を示すフロー図である。
【図１２】同実施形態における生育制御用主装置の動作を示すフロー図である。
【符号の説明】
【００３８】
Ａ・・・・・遠隔植物育成システム  Ｐ・・・・・植物生育環境制御用端末  Ｑ・・・・・植物生育設備  Ｑ２ａ・・・光照射装置  Ｑ２ｂ・・・温度制御装置  Ｑ２ｃ・・・ミスト噴射装置  Ｑ２d・・・ＣＯ２供給装置  Ｑ２ｅ・・・肥料供給装置  Ｖ・・・・・植物  １ａ・・・・画像データ受信部  １ｂ・・・・画像表示部  １ｃ・・・・生育環境データ受付部  １ｄ・・・・生育環境データ受付支援部  １ｅ・・・・習熟度管理部  １ｆ・・・・生育環境データ送信部  １ｇ・・・・送受信状況監視部  １ｈ・・・・報知部  １ｉ・・・・端末側経時判定部  １ｊ・・・・成分分析データ受信部  ２ａ・・・・撮影部  ２ｂ・・・・画像データ送信部  ２ｃ・・・・生育環境データ受信部  ２ｄ・・・・生育環境制御部  ２ｅ・・・・生育環境測定部  ２ｆ・・・・生育環境測定データ送信部  ２ｇ・・・・受付用パラメータ記憶部  ２ｈ・・・・受付用パラメータ送信部  ２ｉ・・・・設備側経時判定部  ２ｊ・・・・成分分析データ送信部
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
以下に本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。  【００４０】
本実施形態に係る植物生育環境制御用端末Ｐは、端末ユーザ（最終消費者）ごとに設けられて成るものであって、図１に示すように、複数の端末ユーザによって共同利用し得るように構成され且つ照射光、温度、湿度等の植物の生育環境を、その生育環境を設定又は変更するための生育環境データに基づいて制御するように構成した植物を生育させるための植物生育設備Ｑと、インターネットＩＮＴなどの通信回線網を介して通信可能に接続され、この植物生育設備Ｑとともに遠隔植物育成システムＡを構成している。以下、植物生育環境制御用端末Ｐと植物生育設備Ｑとについて、具体的に説明する。  【００４１】
植物生育環境制御用端末Ｐは、一般的な情報処理機能に加え、無線によるデータ送受信機能及び画像表示機能を備えた携帯可能な端末であって、図２に示すように、ＣＰＵ１０１、内部メモリ１０２、マイク１０３、スピーカ１０４、画像などを表示する表示装置１０５、端末ユーザの入力操作等を受け付ける操作ボタン１０６、基地局（図示せず）と通信するためのアンテナ部を備えた通信インタフェース１０７、前記ＣＰＵ１０１や内部メモリ１０２やその他の周辺機器に電源を供給するバッテリ（図示せず）等を主な構成要素とする。なお、本実施形態では、この植物生育環境制御用端末Ｐに携帯電話を用いているが、ＰＨＳやＰＤＡやノートパソコンを用いたり、或いは据え置き型のパソコンを用いたりすることもできる。  【００４２】
そして、この植物生育環境制御用端末Ｐは、その内部メモリ１０２に記憶された端末用植物生育環境制御プログラムにしたがって前記ＣＰＵ１０１や周辺機器を作動し、図４に示すように、画像データ受信部１ａ、画像表示部１ｂ、生育環境データ受付部１ｃ、生育環境データ受付支援部１ｄ、習熟度管理部１ｅ、生育環境データ送信部１ｆ、送受信状況監視部１ｇ、報知部１ｈ、端末側経時判定部１ｉ、成分分析データ受信部１ｊ、成分分析データ出力部１ｋ等としての機能を発揮するようにしている。  【００４３】
画像データ受信部１ａは、植物生育設備Ｑから、生育中または収穫した植物の画像データを受信するものであって、前記通信インタフェース１０７などを利用して構成している。なお、本実施形態では、操作ボタン１０６などを適宜操作することにより、この画像データ受信部１ａが、前記画像データを、自動で且つ定期的（例えば、毎日正午など）に受信し得るように構成している。  【００４４】
画像表示部１ｂは、画像データ受信部１ａで受信した画像データに基づいてその植物の画像を表示するものであって、前記表示装置１０５などを利用して構成している。  【００４５】
生育環境データ受付部１ｃは、前記生育環境データを受け付けるものであって、前記操作ボタン１０６などを利用して構成している。なお、本実施形態では、この生育環境データの受け付けを、後述する生育環境データ受付支援部１ｄを利用して受け付けるように構成している。  【００４６】
生育環境データ受付支援部１ｄは、前記生育環境データ受付部１ｃでの生育環境データの受け付けを促すための受付用パラメータを、選択可能に表示させるものであって、表示装置１０５および操作ボタン１０６などを利用して構成している。  【００４７】
ここで、選択可能に表示させる受付用パラメータとしては、例えば、複数の生育環境データのうち所定の生育環境データを固定することである程度の味を保証するようにした後述する初心者向け受付用パラメータや、これより多くの生育環境データを操作可能にすることでとび抜けて美味又はその反対の味となる可能性もあるといった後述する上級者向け受付用パラメータが挙げられる。  【００４８】
習熟度管理部１ｅは、植物生育にかかる端末ユーザの習熟度を確認または管理するものである。なお、習熟度を確認する方法としては、例えば、習熟度を「高」「中」「低」の中から端末ユーザに選択させるといった、端末ユーザの自己申告によるものが挙げられる。一方、習熟度を管理する方法としては、例えば、生育環境データを設定または変更するための操作回数が多いほど習熟度が高いとして管理するものが挙げられる。  【００４９】
そして、この習熟度管理部１ｅで確認または管理する習熟度が高い場合には、前記生育環境データ受付支援部１ｄにおいて、設定自由度の大きい受付用パラメータを、選択し得るように構成している。  【００５０】
生育環境データ送信部１ｆは、前記生育環境データ受付部１ｃで受け付けた生育環境データを前記植物生育設備Ｑに対して送信するものであって、前記通信インタフェース１０７などを利用して構成している。  【００５１】
送受信状況監視部１ｇは、画像データ受信部１ａによる前記画像データの受信状況および生育環境データ送信部１ｆによる前記生育環境データの送信状況を監視するものである。  【００５２】
報知部１ｈは、前記送受信状況監視部１ｇが、送受信状況に問題があると判定した際に、その旨を報知するものである。ここで、「送受信状況に問題がある」とは、例えば、画像データ受信部１ａで、画像データを毎日受信すべき受信ルールのところ、その受信ルール通りに受信していない場合や、生育環境データ送信部１ｆで、生育環境データを毎日送信すべき送信ルールのところ、その送信ルール通りに送られていない場合などが挙げられる。なお、各ルールは、端末ユーザが任意に設定するものであっても良いし、予め定められているものであってもよい。また、本実施形態では、送受信状況に問題がある旨を、画面表示することで端末ユーザに対して報知するように構成しているが、例えば、スピーカから音（警告音や音声など）を再生して報知したり、バイブレータによる振動を利用して報知するといった実施態様も考えられる。  【００５３】
端末側経時判定部１ｉは、植物の生育環境を設定または変更するための設定変更命令を受け付けたときが、播種若しくは発芽から所定期間経過しているか否かを判定するものである。そして、この端末側経時判定部１ｉが、播種若しくは発芽から所定期間経過していないと判定した場合には、前記設定変更命令を受付不能に構成している。  【００５４】
成分分析データ受信部１ｊは、生育中または収穫した植物の成分を分析した成分分析データを、前記植物生育設備Ｑから受信するものであって、前記通信インタフェース１０７などを利用して構成している。  【００５５】
成分分析データ出力部１ｋは、前記成分分析データ受信部１ｊで受信した成分分析データを画面出力するものであって、前記表示装置１０５などを利用して構成している。なお、成分分析データを、テキストで表示するように設定しているが、例えば、グラフ化して表示するなど、実施態様に応じて適宜変更可能である。また、外部のプリンタ（図示せず）に印字出力させることを妨げない。【００５６】
植物生育設備Ｑは、植物生育のための主たる制御をする生育制御用主装置Ｑ１と、この生育制御用主装置Ｑ１に制御される照射光制御のための光照射装置Ｑ２ａ、温度制御のための温度制御装置Ｑ２ｂ、湿度制御のためのミスト噴射装置Ｑ２ｃ、ＣＯ２濃度制御のためのＣＯ２供給装置Ｑ２ｄ、および、肥料を供給する肥料供給装置Ｑ２ｅとを具備して成るものである。そして、本実施形態では、これら装置のうち、生育制御用主装置Ｑ１を図示しない管理室内に配置し、生育制御用主装置Ｑ１を除く各装置を、水耕栽培用温室３内に配置している。【００５７】
より具体的に、水耕栽培用温室３は、図５に示すように、複数の栽培用パレットＸを一列に並べた状態で載置する棚部３１と、棚部３１を複数段にして支持する棚支柱３２とを備えるものである。さらに詳述すると、棚部３１は、上面を開口させた略箱体状のものである。そして、一端部に液肥を取り入れるための液肥取入口（図示せず）を設け、他端部に内部を循環させた液肥を排出するための液肥排出口（図示せず）を設けている。また、本実施形態では、この棚部３１が、１２枚の栽培用パレットＸを一列に並べた状態で載置し得るように構成している。この枚数は、当該水耕栽培用温室３内でレタスＶを収穫するに必要な日数と対応させたものであるが、栽培用パレットＸの枚数は適宜変更することができる。また、図６に示すように各栽培用パレットＸで、６個のレタスＶを栽培し得るように栽培用の孔Ｘ１を設けているが、この個数も変更可能である。また、栽培する植物も適宜変更可能である。  【００５８】
次に、生育制御用主装置Ｑ１を説明する前に、光照射装置Ｑ２ａ、温度制御装置Ｑ２ｂ、ミスト噴射装置Ｑ２ｃ、ＣＯ２供給装置Ｑ２d、肥料供給装置Ｑ２ｅについて説明をしておく。  【００５９】
光照射装置Ｑ２ａは、白色の光を発光する発光ダイオードを光源として、照射周期２μｓｅｃ〜１ｍｓｅｃ、デューティ比２０〜７０％（ＤＴ比）の範囲のパルス光を、植物に対して照射し得るように構成されて成るものであって、棚部３１の下面に取り付けている（図示せず）。すなわち上段の棚部３１に設けた発光ダイオードを利用する。そして、本実施形態では、照射周期およびデューティ比を、生育制御用主装置Ｑ１で制御するように構成している。  【００６０】
温度制御装置Ｑ２ｂは、一つの装置で加温又は冷却を行えるようにペルチェ素子を利用したものであって、棚部３１の下面に取り付けている（図示せず）。すなわち上段の棚部３１に設けたペルチェ素子を利用する。なお、加温又は冷却の一方のみを行えるように構成することを妨げない。そして、本実施形態では、ペルチェ素子の動作時間を、生育制御用主装置Ｑ１で制御するように構成している。  【００６１】
ミスト噴射装置Ｑ２ｃは、水道パイプ（図示せず）から取り入れた水を、水蒸気ミストにしてミスト噴射口（図示せず）から噴射することで、植物近傍の湿度保持および植物への補助的な水分補給を行えるようにしたものであって、ミスト噴射口を棚部３１の下面に設けている。すなわち上段の棚部３１に設けたミスト噴射口を利用する。そして、本実施形態では、水蒸気ミストの噴射時間を、生育制御用主装置Ｑ１で制御するように構成している。  【００６２】
ＣＯ２供給装置Ｑ２dは、図示しない炭酸ガスボンベに接続した炭酸ガス供給口から二酸化炭素を噴射することで、植物の光合成を促進するようにしたものであって、炭酸ガス供給口を棚部３１の下面に設けている（図示せず）。すなわち上段の棚部３１に設けた炭酸ガス供給口を利用する。そして、本実施形態では、二酸化炭素の供給時間を、生育制御用主装置Ｑ１で制御するように構成している。  【００６３】
肥料供給装置Ｑ２ｅは、例えば、窒素、リン酸、カリウム、石灰、硫黄、鉄、ホウ素、マンガン、亜鉛、モリブデン、銅、塩素、ケイ素、コバルト、バナジウム、アルミニウム、セレンなどの各栄養素を、水に適宜混合して得た液肥を、肥料供給口から棚部３１内に供給するようにしたものである（図示せず）。そして、本実施形態では、液肥の供給量および各栄養素の成分比を、生育制御用主装置Ｑ１で制御するように構成している。  【００６４】
生育制御用主装置Ｑ１は、一般的な情報処理機能を備えたものであって、図３に示すように、ＣＰＵ２０１、内部メモリ２０２、ＨＤＤ等の外部記憶装置２０３、マウスやキーボードなどの入力インタフェース２０４、液晶ディスプレイなどの表示装置２０５、施設内ＬＡＮやインターネットＩＮＴ等の通信回線網に接続するための通信インタフェース２０６、デジタルカメラなどの撮影装置２０７等を具備して成る。  【００６５】
そして、この生育制御用主装置Ｑ１は、その内部メモリ２０２に記憶された生育制御用主プログラムにしたがって、前記ＣＰＵ２０１や周辺機器を作動し、図４に示すように、撮影部２ａ、画像データ送信部２ｂ、生育環境データ受信部２ｃ、生育環境制御部２ｄ、生育環境測定部２ｅ、生育環境測定データ送信部２ｆ、受付用パラメータ記憶部２ｇ、受付用パラメータ送信部２ｈ、設備側経時判定部２ｉ、成分分析データ送信部２ｊ等としての機能を発揮する。以下、各部について説明する。  【００６６】
撮影部２ａは、生育中の植物の画像を撮影するものであって、前記撮影装置２０７をなどを利用して構成している。  【００６７】
なお、本実施形態では、端末ユーザごとに撮影装置２０７を設け、各端末ユーザの植物を自動的に定点撮影するように構成しているが、これに限らず、例えば、人が撮影装置２０７を用いて定点撮影したものを該撮影部２ａで受け付けるといった実施態様や、１台の撮影装置２０７を、前記水耕栽培用温室３内を適宜移動させて植物を撮影するといった実施態様も考えられる。  【００６８】
画像データ送信部２ｂは、前記撮影部２ａで撮影した画像の画像データを、植物生育環境制御用端末Ｐに対して送信するものであって、前記通信インタフェース２０６などを利用して構成している。なお、本実施形態では、入力インタフェース２０４などを適宜操作することにより、この画像データ送信部２ｂが、前記画像データを、自動で且つ定期的（例えば、毎日正午など）に送信するように設定している。  【００６９】
生育環境データ受信部２ｃは、前記画像データ送信部２ｂが送信した画像データと対応して植物生育環境制御用端末Ｐから送信されてくる生育環境データを受信するものであって、前記通信インタフェース２０６などを利用して構成している。  【００７０】
生育環境制御部２ｄは、前記生育環境データ受信部２ｃで受信した生育環境データ或いはデフォルトの生育環境データに従って、対応する植物の生育環境を制御するものである。なお、本実施形態では、この生育環境制御部２ｄが、光照射装置Ｑ２ａ、温度制御装置Ｑ２ｂ、ミスト噴射装置Ｑ２ｃ、ＣＯ２供給装置Ｑ２d、および、肥料供給装置Ｑ２ｅを制御するようにしているが、制御する装置の台数は実施態様に応じて適宜変更可能である。  【００７１】
生育環境測定部２ｅは、前記生育環境制御部２ｄの制御下にある生育環境を測定するためのものであって、本実施形態では、光量センサ、温度センサ、湿度センサ、ＣＯ２濃度センサおよび、肥料分析センサを具備して成るようにしている（いずれも図示せず）。  【００７２】
生育環境測定データ送信部２ｆは、生育環境測定部２ｅで測定した生育環境測定データを、植物生育環境制御用端末Ｐに対して送信するものであって、前記通信インタフェース２０６などを利用して構成している。送信するタイミングは、植物生育環境制御用端末Ｐからの送信要求に応じて送信するようにしてもよいし、定期的に送信するようにしてもよい。  【００７３】
受付用パラメータ記憶部２ｇは、植物生育環境制御用端末Ｐにおける生育環境データの受け付けを促すための受付用パラメータを記憶するものであって、内部メモリ２０２又は外部記憶装置２０３の所定領域に形成して成る。  【００７４】
ここで、受付用パラメータとしては、初心者向け受付用パラメータと、上級者向け受付用パラメータとがあり、これをデフォルトデータとして記憶するようにしている。なお、初心者向け受付用パラメータは、肥料供給装置Ｑ２ｅで供給する全ての栄養素について、成分割合を定めて成るものである。また、上級者向け受付用パラメータは、肥料供給装置Ｑ２ｅで供給可能な栄養素のうち約半分程度の栄養素について、成分割合を定めてなるものである。  【００７５】
受付用パラメータ送信部２ｈは、受付用パラメータ記憶部２ｇに記憶している受付用パラメータを植物生育環境制御用端末Ｐに対して送信するものであって、前記通信インタフェース２０６などを利用して構成している。  【００７６】
設備側経時判定部２ｉは、植物の生育環境を設定または変更するための設定変更命令を受け付けたときが、播種若しくは発芽から所定期間経過しているか否かを判定するものである。  【００７７】
そして、この設備側経時判定部２ｉが、播種若しくは発芽から所定期間経過していないと判定した場合には、前記設定変更命令にかかる生育環境データに従った生育環境制御部２ｄでの制御が行われないように構成している。  【００７８】
成分分析データ送信部２ｊは、生育中または収穫した植物の成分分析データを、植物生育環境制御用端末Ｐに対して送信するものであって、前記通信インタフェース２０６などを利用して構成している。なお、本実施形態では、成分分析データは、当該植物生育設備Ｑの運営者などが適宜分析して得たものを、テキスト形式或いは添付データにした上で、電子メールを利用して植物生育環境制御用端末Ｐに対して送信するようにしているが、これに限らず、分析から送信までの過程すべてを自動化することもできる。  【００７９】
以上のように構成される植物生育環境制御用端末Ｐおよび植物生育設備Ｑについて、その動作の一例をフロー図を用いながら以下に述べる。  【００８０】
（１）植物生育環境制御用端末Ｐの動作について。  【００８１】
図７に示すように、まず、画像データ受信部１ａが、植物生育設備Ｑから、生育中または収穫した植物の画像データを受信すると（ステップＳ１０１）、画像表示部１ｂが、この画像データ受信部１ａで受信した画像データに基づいてその植物の画像を表示する（ステップＳ１０２）。  【００８２】
そして、生育環境データ受付部１ｃが、生育環境データを受け付けると（ステップＳ１０３）、生育環境データ送信部１ｆが、生育環境データ受付部１ｃで受け付けた生育環境データを前記植物生育設備Ｑに対して送信する（ステップＳ１０４）。  【００８３】
なお、ステップＳ１０３の実行の際に、習熟度管理部１ｅによって植物生育にかかる端末ユーザの習熟度の確認を行った上で、生育環境データ受付支援部１ｄが、前記生育環境データ受付部１ｃでの生育環境データの受け付けを促すための受付用パラメータを、選択可能に表示するようにしている。また、端末側経時判定部１ｉが、生育環境データに係る設定変更命令を受け付けた際に、播種若しくは発芽から所定期間経過しているか否かを判定するようにしている。  【００８４】
また、図８に示すように、送受信状況監視部１ｇが、画像データ受信部１ａによる前記画像データの受信状況または生育環境データ送信部１ｆによる前記生育環境データの送信状況に問題があると判定すると（ステップＳ２０１）、報知部１ｈが、その旨を報知する（ステップＳ２０２）。  【００８５】
また、図９に示すように、成分分析データ受信部１ｊが、成分分析データを、植物生育設備Ｑから受信すると（ステップＳ３０１）、成分分析データ出力部１ｋが、成分分析データ受信部１ｊで受信した成分分析データを画面出力する（ステップＳ３０２）。  【００８６】
なお、ステップＳ１０１〜Ｓ１０４、ステップＳ２０１〜Ｓ２０２、ステップＳ３０１〜Ｓ３０２は、それぞれ平行して処理され得るものである。  【００８７】
（２）植物生育設備Ｑの生育制御用主装置Ｑ１の動作について。  【００８８】
図１０に示すように、まず、撮影部２ａが、生育中の植物の画像を撮影すると（ステップＳ４０１）、画像データ送信部２ｂが、撮影部２ａで撮影した画像の画像データを、植物生育環境制御用端末Ｐに対して送信する（ステップＳ４０２）。このとき、受付用パラメータ送信部２ｈが、受付用パラメータ記憶部２ｇに記憶している受付用パラメータを植物生育環境制御用端末Ｐに対して送信するようにしている。  【００８９】
そして、生育環境データ受信部２ｃが、画像データ送信部２ｂが送信した画像データと対応して植物生育環境制御用端末Ｐから送信されてくる生育環境データを受信すると（ステップＳ４０３）、生育環境制御部
２ｄは、前記生育環境データ受信部２ｃで受信した生育環境データに従って、対応する植物の生育環境を制御する（ステップＳ４０４）。なお、生育環境データ受信部２ｃが、生育環境データを植物生育環境制御用端末Ｐから一定期間受信しない場合には、生育環境制御部２ｄが、外部記憶装置に予め記憶しているデフォルトの生育環境データに基づいて、植物の生育環境を制御するようにしている。また、ステップＳ４０４の実行の際に、設備側経時判定部２ｉが、播種若しくは発芽から所定期間経過していないと判定した場合には、前記設定変更命令にかかる生育環境データに従った生育環境制御部２ｄでの制御が行われないようにしている。  【００９０】
また、図１１に示すように、植物生育環境制御用端末Ｐから生育環境測定データの送信要求があれば（ステップＳ５０１）、生育環境測定データ送信部２ｆが、生育環境測定部２ｅで測定した生育環境測定データを、植物生育環境制御用端末Ｐに対して送信する（ステップＳ５０２）。  【００９１】
また、図１２に示すように、植物生育環境制御用端末Ｐから成分分析データの送信要求があれば（ステップＳ６０１）、成分分析データ送信部２ｊが、成分分析データを、植物生育環境制御用端末Ｐに対して送信する（ステップＳ６０２）。  【００９２】
このように本実施形態にかかる植物生育環境制御用端末Ｐによれば、端末ユーザは、植物生育設備Ｑの遠隔地から自分の好きな時間に、自分自身のやり方を反映した生育環境データを設定して、植物生育設備Ｑにある自分の植物を生育することができる。また、植物生育設備Ｑに出向いて植物の世話をする手間を省くことができる。そして、このように、電車や車等を使って畑のある場所にわざわざ出向かなくても、自分の育て方で自分の植物を育てることができるということによって、例えば、都会に住む端末ユーザに、新しいライフスタイルを提供できることとなる。例えば成長した植物を自宅へ取り寄せるなどして、皆が持ち寄り、試食会や鑑賞会などを開くといった、今までにない新しい楽しみ方や趣味が、可能になるのである。また、例えば自分が生育した植物を、植物生育設備Ｑ内等に設けたレストラン（図示せず）で注文していわゆるマイ（ＭＹ）植物として食べるといった楽しみ方も行うことができる。その際、自分の思い通りの植物を育てるという夢や希望を得ることができ、現代人にありがちなストレスの発散を促せるといったいわゆる癒し効果をも得られる。  【００９３】
また、特に、植物の生育過程を、同じ所から撮る定点観測であるがゆえ最初から最後まで一度に画像によって具体的に把握することができるので、子供等に対して効果的な教育効果を得られる。つまり、育て方を失敗しても、それが画像として確認できるし、あるいはその植物を取り寄せて食することによって、どのようなやり方をすれば美味しいのか、あるいはどのような失敗をするのかといった学習効果も高めることができる。そして、発光ダイオードといった人工光を利用して植物を生育しているため、自然光を利用しているものと比べ、短期間に植物を生育することができ、上記のような教育効果や学習効果を非常に効果的なものとすることができる。  【００９４】
さらに、料理のプロが、生産者に植物の生育を委託するといったやり方を１８０度方向転換し、当該プロが自身のやり方で植物を生育させることで、プロとしての力量を十分に発揮可能な植物を食材として用いることもできる。したがって、生産者名或いは産地を付した植物の提供ではなく、料理のプロのオリジナルブランドを付した植物の提供も可能となる。  【００９５】
すなわち、遠隔地からでも、生育経過を画像で確認しながら自分の育て方で植物を育てることができ、いわゆる癒し効果を効果的に得られ、また、植物の生育に係る有効な教育効果を得られ、さらには、とび抜けて味の優れた植物を収穫して他との差別化を図れるといった、優れた植物生育環境制御用端末Ｐを提供することができる。  【００９６】
当該植物生育環境制御用端末Ｐを、データ送受信機能及び画像表示機能を少なくとも有する携帯電話機としているため、いつでもどこからでも気軽に、生育環境データの設定を行うことができる。  【００９７】
前記生育環境データ受付部１ｃでの生育環境データの受け付けを促すための受付用パラメータを、選択可能に表示させる生育環境データ受付支援部１ｄを具備して成るように構成しているため、植物生育に係る技術レベルに差があっても、各レベルに応じた楽しみ方を提供することができ、多くの利用を促すことができる。  【００９８】
植物生育にかかる端末ユーザの習熟度を確認または管理する習熟度管理部１ｅを具備し、前記習熟度管理部１ｅで確認または管理する習熟度が高い場合には、前記生育環境データ受付支援部１ｄにおいて、設定自由度の大きい受付用パラメータを、選択し得るように構成しているため、端末ユーザの習熟度に応じた受付用パラメータの提供を正確に行うことができる。  【００９９】
前記画像データ受信部１ａが、前記画像データを、自動で且つ定期的に受信するように設定し得るように構成しているため、画像データを受信し忘れるといった不具合を防止することができる。  【０１００】
前記画像データの受信状況および前記生育環境データの送信状況のうち、少なくとも一方の状況を監視する送受信状況監視部１ｇと、前記送受信状況監視部１ｇが、送受信状況に問題があると判定した際に、その旨を報知する報知部１ｈとを具備して成るように構成しているため、画像データを受信し忘れたり、生育環境データを送信し忘れるといった不具合を、好適に防止することができる。  【０１０１】
植物の生育環境を設定または変更するための設定変更命令を受け付けたときが、播種若しくは発芽から所定期間経過しているか否かを判定する端末側経時判定部１ｉを具備し、前記端末側経時判定部１ｉが、播種若しくは発芽から所定期間経過していないと判定した場合には、前記設定変更命令を受付不能に構成しているため、播種から発芽までの期間には、設定変更命令を受け付けることができず、例えば、植物の生育に慣れていないような初心者の端末ユーザが、その期間での生育で失敗することを防止することができる。  【０１０２】
生育中または収穫した植物の成分を分析した成分分析データを、前記植物生育設備Ｑから受信する成分分析データ受信部１ｊを具備して成るようにしているため、自分のやり方で育てた植物に含まれる成分を具体的に知って楽しむことができる上、例えば、次の肥料の与え方などを決定するための契機にも利用することができる。  【０１０３】
また、本実施形態にかかる植物生育設備Ｑによれば、植物の生育過程にかかる画像を植物生育環境制御用端末Ｐに送信し、この画像と対応して送信されてくる生育環境データに基づいて、植物の生育環境を制御するようにしているため、端末ユーザは、当該植物生育設備Ｑにわざわざ出向いて来なくても、端末ユーザのやり方で植物を生育することができる。その際、端末ユーザは、自分の思い通りの植物を育てるという夢や希望を得ることができ、現代人にありがちなストレスの発散を促せるといったいわゆる癒し効果を得られる。また、特に、子供の場合には、植物の生育過程を画像によって具体的に把握することができるので、効果的な教育効果を得られる。しかも、育て方を失敗しても、それが画像として確認できるため、どのようなやり方をすればどのような失敗をするのかといった学習効果も高めることができる。さらに、料理のプロが、生産者に植物の生育を委託するといったやり方を１８０度方向転換し、当該プロが自身のやり方で植物を生育させることで、プロとしての力量を十分に発揮可能な植物を収穫するのに用いることもできる。したがって、生産者名或いは産地を付した植物の提供ではなく、料理のプロのオリジナルブランドを付した植物の提供も可能となる。  【０１０４】
すなわち、遠隔地にいる端末ユーザでも、生育経過を画像で確認しながら自分の育て方で植物を育てることができ、いわゆる癒し効果を効果的に得られ、また、植物の生育に係る有効な教育効果を得られ、さらには、とび抜けて味の優れた植物を収穫して他との差別化を図れるといった、優れた植物生育設備Ｑを提供することができる。  【０１０５】
また、前記画像データ送信部２ｂが、前記画像データを、自動で且つ定期的に送信するように設定し得るものとしているため、画像データを送信し忘れるといった不具合を防止することができる。  【０１０６】
前記撮影部２ａ、前記画像データ送信部２ｂ、前記生育環境データ受信部２ｃ、および、前記生育環境制御部２ｄのうち、少なくとも生育環境制御部２ｄを、各端末ユーザごとに設けているため、当該植物生育設備Ｑを、いわゆる家庭菜園的に利用することができる。また、当該植物生育設備Ｑを共用で利用することで、当該植物生育設備Ｑを個人的に用意して利用する場合と比べ、比較的安価に利用できる。  【０１０７】
前記生育環境制御部２ｄが、光照射装置Ｑ２ａ、温度制御装置Ｑ２ｂ、ミスト噴射装置Ｑ２ｃ、ＣＯ２供給装置Ｑ２d、および、肥料供給装置Ｑ２ｅを制御するように構成しているため、植物の生育環境を、所望の生育環境となるように細かに制御することができる。  【０１０８】
前記生育環境制御部２ｄの制御下にある生育環境を測定するための生育環境測定部２ｅと、この生育環境測定部２ｅで測定した生育環境測定データを、前記植物生育環境制御用端末Ｐに対して送信する生育環境測定データ送信部２ｆとを具備して成るようにしているため、植物生育環境制御用端末Ｐでは、生育環境の具体的な値を知ることができ、植物生育環境制御用端末Ｐにおける生育環境データの正確な設定に寄与することができる。  【０１０９】
前記生育環境測定部２ｅが、光量センサ、温度センサ、湿度センサ、ＣＯ２濃度センサおよび、肥料分析センサを具備して成るようにしているため、植物の生育環境を数値として具体的に知ることができる。  【０１１０】
植物生育環境制御用端末Ｐにおける生育環境データの受け付けを促すための受付用パラメータを記憶する受付用パラメータ記憶部２ｇと、この受付用パラメータ記憶部２ｇに記憶している受付用パラメータを植物生育環境制御用端末Ｐに対して送信する受付用パラメータ送信部２ｈとを具備して成るようにしているため、植物生育環境制御用端末Ｐでの操作負担を軽減するなど、植物生育環境制御用端末Ｐでの使い勝手を向上させることができる。  【０１１１】
植物の生育環境を設定または変更するための設定変更命令を受け付けたときが、播種若しくは発芽から所定期間経過しているか否かを判定する設備側経時判定部２ｉを具備し、前記設備側経時判定部２ｉが、播種若しくは発芽から所定期間経過していないと判定した場合には、前記設定変更命令を受付不能に構成しているため、初心者のように植物の生育に慣れていない者が、生育初期段階で失敗することを防止することができる。  【０１１２】
生育中または収穫した植物の成分分析データを、植物生育環境制御用端末Ｐに対して送信する成分分析データ送信部２ｊを具備して成るようにしているため、植物生育環境制御用端末Ｐに対して、自分のやり方で育てた植物に含まれる成分を具体的に知らせることができる。  【０１１３】
なお、本発明は前記実施形態に限られるものではない。  【０１１４】
例えば、光照射装置Ｑ２ａ、温度制御装置Ｑ２ｂ、ミスト噴射装置Ｑ２ｃ、ＣＯ２供給装置Ｑ２d、および肥料供給装置Ｑ２ｅを全て備えるように構成しているが、例えば、このうちの２つの装置（例えば、光照射装置Ｑ２ａと肥料供給装置Ｑ２ｅ）を備えるなど、１台以上の装置を備えるように構成すればよい。  【０１１５】
また、生育環境制御部２ｄが制御する装置は、上述した各装置に限られない。例えば、霧を発生させる霧発生装置や、風を起こす風発生装置、日照状態を照明の点滅により実現する照明制御装置などのように、自然現象として現れる現象を起こさせる装置であればよく、これら装置を、生育環境制御部２ｄで制御するように構成することができる。ただし、生育環境制御部２ｄによる制御は
、自然環境を実現するようなコントロールであるか否かを問わない。  【０１１６】
また、適宜タイミングで、品種によって定まる播種から収穫までの収穫必要日数や収穫必要週数などを示す収穫期間情報を表示し得るように構成することもできる。具体的には、例えば、レタスと収穫必要日数１２日とを関連付けてデータベース化しておき、ユーザによって播種希望品種としてのレタスが選択されれば、そのデータベースを参照し、必要日数が１２日である旨を表示し得るように構成しているものが挙げられる。  【０１１７】
また、例えば、レタスとトマトとチシャとを同時に育てる等、複数の品種の植物を一度に生育することもできる。このようにすれば、これらを一度に生育するに最適な共通の生育条件を知ることができる。  【０１１８】
また、受付パラメータを、初心者向け受付用パラメータと、上級者向け受付用パラメータとをデフォルトデータとしてユーザの習熟度に応じて選択可能に記憶しているが、これに限らず、例えば、植物の生育段階（播種段階、育苗段階、生育段階など）と対応させたものとすることができる。  【０１１９】
また、生育環境データおよび受付用パラメータを外部に出力する際には、値そのものを出力せずに、例えば、相対的な値として出力するようにしてもよい。このようにすれば、第三者による当該遠隔植物育成システム以外でのこれら生育環境データおよび受付用パラメータの不必要な利用を防止できるからである。  【０１２０】
さらに、植物の成分分析データについても同様に、絶対値として表さずに、相対値で表すようにしてもよい。このようにすれば、第三者による当該遠隔植物育成システム以外でのこの成分分析データの不必要な利用を防止できるからである。  【０１２１】
また、光量センサ、温度センサ、湿度センサ、ＣＯ２濃度センサおよび、肥料分析センサを全て備えるように構成しているが、このうち、１つ以上のセンサを備えるように構成すればよい。  【０１２２】
また、水耕栽培用温室３に設けた棚部３１や棚支柱３２の構成も本実施形態に限られるものではない。  【０１２３】
その他、各部の具体的構成についても上記実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【産業上の利用可能性】
【０１２４】
最終消費者が、植物生育設備の遠隔地から自分の好きな時間に、自分自身のやり方を反映した生育環境データを設定して、植物生育設備にある自分の植物を生育することができ、また、植物生育設備に出向いて植物の世話をする手間を省くことができるなど、遠隔地からでも、生育経過を画像で確認しながら自分の育て方で植物を育てることができ、いわゆる癒し効果を効果的に得られ、また、植物の生育に係る有効な教育効果を得られるといった、優れた植物生育環境制御用端末を提供することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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