【手続補正書】
【提出日】平成19年3月2日(2007.3.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力画像信号に基づき発光信号発生器を介して駆動される少なくとも主走査方向に対応する方向に複数配列した発光素子を備え、
前記主走査方向に対応する方向に並べた複数の前記発光素子からの光ビームを感光体上の同一走査線上に照射し、複数の前記光ビームで前記感光体上の各画素内の同一点の少なくとも一部を多重露光して階調表現可能な様に構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記主走査方向及び副走査方向に対応する方向に2次元的に配列した複数の前記発光素子を備え、前記副走査方向に対応する方向に並べた複数の前記発光素子からの光ビームにより同時に複数の走査線を描く様に構成されていることを特徴とする請求項1に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記主走査方向に対応する方向に並べた複数の前記発光素子からの光ビームを同一走査線上に照射し、複数の光ビームで前記感光体上の各画素内の同一点を多重露光して階調表現可能な様に構成されていることを特徴とする請求項1または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
各々の前記発光素子による前記感光体の露光量が変化させられる様に構成されていることを特徴とする請求項1、２または３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
各々の前記発光素子による前記感光体の露光量が同じ複数段階に変化させられる様に構成されていることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
各々の前記発光素子による前記感光体の露光量が少なくとも一部異なる複数段階に変化させられる様に構成されていることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記主走査方向及び副走査方向に対応する方向に2次元的に配列した複数の前記発光素子の内、２つ以上の前記発光素子が、同じ素子間隔で、前記主走査方向と同一直線上に配置され、かつ、２つ以上の前記発光素子が、同じ素子間隔で、前記主走査方向と垂直な前記副走査方向に配置されていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記主走査方向及び副走査方向に対応する方向に２次元的に配列した複数の前記発光素子の内、２つ以上の前記発光素子が、同じ素子間隔で、前記主走査方向と同一直線上に配置され、かつ、２つ以上の前記発光素子が、前記主走査方向と垂直な前記副走査方向に、千鳥状に配置されていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記主走査方向及び副走査方向に対応する方向に2次元的に配列した複数の前記発光素子の内、２つ以上の前記発光素子が、同じ素子間隔で、主走査方向と同一直線状に配置され、かつ、２つ以上の前記発光素子が、同じ素子間隔で、前記主走査方向と垂直な前記副走査方向から或る角度傾いた方向に配置されていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記発光素子は半導体レーザ素子であることを特徴とする請求項１乃至９のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１１】
少なくとも前記主走査方向に対応する方向に複数配列した前記発光素子が、同一基板上に作製された互いに独立に駆動可能な垂直共振器型の前記半導体レーザ素子であることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記主走査方向及び副走査方向に2次元的に配列した発光素子が、同一基板上に作製された互いに独立に駆動可能な垂直共振器型の前記半導体レーザ素子であることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
入力画像信号に基づき前記発光信号発生器を介して駆動される複数の前記発光素子からの複数の光ビームを前記主走査方向に偏向する光偏向器、該光偏向器からの光ビームを前記感光体上に結像させる走査レンズ系を有し、前記感光体の移動による副走査に伴って前記感光体に２次元的に静電潜像を形成することを特徴とする請求項１乃至１２のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記発光信号発生器は、画像信号を受けると各発光素子に対する発光信号を形成して各発光素子を駆動し、
該発光信号発生器には、
各画素に対応する画像信号が決まれば該画素に対応する同一主走査方向の各発光素子への発光信号の組が決まることから各発光素子に対する発光信号を発生し、
同一点或いはほぼ同一点を多重露光する為に各画素に対応する同一主走査方向の各発光素子への発光信号をタイミングをとって各発光素子へ入力する様にする機能実現手段が組み込まれていることを特徴とする請求項１乃至１３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１５】
入力画像信号に基づき発光信号発生器を介して駆動される少なくとも主走査方向に対応する方向に配列した複数の発光素子の内、前記主走査方向に対応する方向に並べた複数の前記発光素子からの光ビームで感光体上の各画素内の同一点或いはほぼ同一点を多重露光し、前記感光体上に階調表現可能な静電潜像を形成することを特徴とする画像形成方法。
【請求項１６】
前記主走査方向及び前記副走査方向に対応する方向に2次元的に配列した複数の前記発光素子の内、前記副走査方向に対応する方向に並べた複数の前記発光素子からの光ビームにより同時に複数の走査線を描くことを特徴とする請求項1５に記載の画像形成方法。
【請求項１７】
各々の前記発光素子による前記感光体の露光量を前記入力画像信号に応じて変化させることを特徴とする請求項1５または１６に記載の画像形成方法。
【請求項１８】
各々の前記発光素子による前記感光体の露光量を前記入力画像信号に応じて同じ複数段階に変化させることを特徴とする請求項１７に記載の画像形成方法。
【請求項１９】
各々の前記発光素子による前記感光体の露光量を前記入力画像信号に応じて少なくとも一部異なる複数段階に変化させることを特徴とする請求項１７に記載の画像形成方法。
【請求項２０】
前記発光信号発生器は、画像信号を受けると各々の前記発光素子に対する発光信号を形成して該発光素子を駆動し、
該発光信号発生器は、各画素に対応する画像信号が決まれば該画素に対応する同一主走査方向の各発光素子への発光信号の組が決まることから各発光素子に対する発光信号を発生し、
同一点或いはほぼ同一点を多重露光する為に各画素に対応する同一主走査方向の各発光素子への発光信号をタイミングをとって各発光素子へ入力することを特徴とする請求項１５乃至１９のいずれかに記載の画像形成方法。
【請求項２１】
複数の面発光レーザ素子を含み構成される発光源からの出力光を、主走査方向へ走査すると共に、感光体の回転により副走査方向へ走査して、該感光体に静電潜像を形成し、該静電潜像を現像する工程を含むことを特徴とする画像形成方法であって、
互いに隣接する２つの前記面発光レーザ素子間の間隔よりも、見かけ上の前記副走査方向の間隔が狭くなるように、二次元配列されている複数の前記面発光レーザ素子を、階調情報を含む入力画像信号に基づいて駆動し、
前記感光体の同一点あるいは略同一点を、複数の前記面発光レーザ素子から各々出力される複数の出力光を用いて、複数回露光することによって、前記感光体に階調制御された静電潜像を形成することを特徴とする画像形成方法。
【請求項２２】
前記感光体の同一点あるいは略同一点の複数回露光によって、現像閾値以上の露光エネルギー量を有するドット状エリアのサイズを変えることを特徴とする請求項２１に記載の画像形成方法。
【請求項２３】
前記発光源を構成する複数の前記面発光レーザ素子の内、前記感光体の同一点あるいは略同一点の複数回露光を行う面発光レーザ素子同士のレーザ出力強度が互いに等しいことを特徴とする請求項２１に記載の画像形成方法。
【請求項２４】
前記発光源を構成する複数の前記面発光レーザ素子の内、前記感光体の同一点あるいは略同一点の複数回露光を行う面発光レーザ素子同士のレーザ出力強度が互いに異なることを特徴とする請求項２１に記載の画像形成方法。
【請求項２５】
発光源からの出力光を、主走査方向に走査しながら感光体を露光して静電潜像を形成する画像形成装置であって、
前記発光源は、複数の発光素子を含み構成されており、且つ
前記発光源から出力される複数の出力光を用いて、前記感光体に多重露光領域を形成し得るように、前記発光素子は二次元配列していることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２６】
発光源からの出力光を、主走査方向に走査しながら感光体を露光して静電潜像を形成する画像形成装置であって、
前記発光源は、複数の発光素子を含み構成されており、且つ
前記発光素子は、前記発光源からの出力光を前記主走査方向に走査することによって、前記感光体に多重露光領域を形成し得るように二次元配列していることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２７】
発光源からの出力光を、主走査方向に走査しながら感光体を露光するとともに、該感光体の移動による副走査によって、該感光体に静電潜像を形成する画像形成装置であって、
前記発光源は、該発光源から出力される複数の出力光を用いて、前記感光体に多重露光領域を形成し得るように配列した複数の発光素子を含み構成されており、且つ
前記副走査の方向における走査線の間隔が、該走査線を形成するために用いられる前記発光素子間の間隔よりも小さくなるように、前記発光素子は二次元配列していることを特徴とする画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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