【手続補正書】
【提出日】平成18年11月21日(2006.11.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  略シングルパス動作モードで動作する多数の印字要素からなる少なくとも１つの走査するプリントヘッドによって形成される個々のマークから構成することにより、印字媒体上に所望の画像を印字する印字方法であって、
前記プリントヘッドのいずれかの印字要素が故障したかどうかを判定する段階と、
印字要素が故障している場合には、前記略シングルパスモードを維持するような方法で、前記故障した印字要素の機能を他の印字要素に再割り当てする段階と、
を含むことを特徴とする印字方法。
【請求項２】  前記再割り当てされた機能を適用して、前記少なくとも１つのプリントヘッドの動作を制御し、前記所望の画像を前記印字媒体上に印字する段階を更に含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】  前記再割り当てする段階は、前記故障した印字要素とこの印字要素に近い側の前記プリントヘッドの端との間にある、両端を含むすべての印字要素を稼動しないようにすることを含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】  前記再割り当てする段階は更に、次に、残っているすべての稼働中の印字要素を短くなったプリントヘッドとして動作する段階を含むことを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項５】  印字媒体前進機構と共に動作するプリントヘッドと共に用い、更に、前記印字媒体前進機構のそれぞれの動作を短くして、前記短くなったプリントヘッドの高さに対応するようにする段階を含むことを特徴とする請求項４に記載の方法。
【請求項６】  ブラックのプリントヘッドと少なくとも３原色のプリントヘッドとを有するプリンタにおいて、前記故障した印字要素が前記ブラックのプリントヘッドの印字要素である場合のみに用いられ、
前記再割り当てする段階が、組み合わせた、前記少なくとも３原色のプリントヘッドのそれぞれの対応する印字要素に、前記ブラックのプリントヘッドの前記故障した印字要素の代わりに印字を割り当てることを含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項７】  あるベースカラーで印字する複数のプリントヘッドを有するプリンタにおいて、故障した印字要素が、前記ベースカラー用の前記プリントヘッドのうちのある１つの印字要素である場合のみに用いられ、
前記再割り当てする段階が、前記あるベースカラーで印字する前記プリントヘッドのうちの、前記ある１つのプリントヘッド以外の、少なくとも１つの対応する故障していない印字要素に、前記ある１つのプリントヘッドの前記故障した印字要素の代わりに印字を割り当てることを含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項８】  前記再割り当てする段階は、前記故障した印字要素付近の印字要素に、前記故障した印字要素の代わりに印字を割り当てることを含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項９】  前記故障した印字要素付近の前記印字要素は、前記故障した印字要素にすぐ隣接することを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１０】  多数の印字要素からなる少なくとも１つの走査するプリントヘッドによって形成される個々のマークから構成することにより、印字媒体上に所望の画像を印字する装置であって、
前記プリントヘッドのいずれかの印字要素が故障したかどうかを判定する手段と、
印字要素が故障している場合には、略シングルパス動作モードを維持するような方法で、前記故障した印字要素の機能を他の印字要素に再割り当てする手段と、
を含むことを特徴とする装置。
【請求項１１】  前記判定手段および再割り当て手段を自動的に動作させる命令を保持する不揮発性メモリをさらに含むことを特徴とする請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】  前記再割り当て手段は、前記故障した印字要素とこの印字要素に近い側の前記プリントヘッドの端との間にある、両端を含むすべての印字要素を稼動しないようにする手段を含むことを特徴とする請求項１０に記載の装置。
【請求項１３】  前記再割り当て手段は更に、残っているすべての稼働中の印字要素を短くなったプリントヘッドとして動作する手段を含むことを特徴とする請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】  印字媒体前進機構と、この印字媒体前進機構のそれぞれの動作を短くして、前記短くなったプリントヘッドの高さに対応するようにする手段とを更に含むことを特徴とする請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】  前記少なくとも１つのプリントヘッドが、ブラックのプリントヘッドと少なくとも３原色のプリントヘッドとを含み、
前記再割り当て手段が、前記故障した印字要素が前記ブラックのプリントヘッドの印字要素である場合のみに動作し、
前記再割り当て手段が、組み合わせた、前記少なくとも３原色のプリントヘッドのそれぞれの対応する印字要素に、前記ブラックのプリントヘッドの前記故障した印字要素の代わりに印字を割り当てる手段を含むことを特徴とする請求項１０に記載の装置。
【請求項１６】  前記少なくとも１つのプリントヘッドが、あるベースカラーで印字する複数のプリントヘッドを含み、
前記再割り当て手段が、故障した印字要素があるベースカラーで印字する前記プリントヘッドのうちのある１つの印字要素である場合のみに用いられ、
前記再割り当て手段が、前記あるベースカラーで印字する前記プリントヘッドのうちの、前記ある１つのプリントヘッド以外の、少なくとも１つの対応する印字要素に、前記ある１つのプリントヘッドの前記故障した印字要素の代わりに印字することを割り当てる手段を含むことを特徴とする請求項１０に記載の装置。
【請求項１７】   前記再割り当て手段は、前記故障した印字要素付近の印字要素に、前記故障した印字要素の代わりに印字を割り当てる手段を含むことを特徴とする請求項１０に記載の装置。
【請求項１８】   前記故障した印字要素付近の前記印字要素は、前記故障した印字要素にすぐ隣接することを特徴とする請求項１７に記載の装置。
【請求項１９】   多数の印字要素からなる少なくとも１つの走査するプリントヘッドによって形成される個々のマークから構成することにより、印字媒体上に所望の画像を印字する方法であって、
前記プリントヘッドのいずれかの印字要素が故障したかどうかを判定する段階と、
印字要素が故障している場合には、前記故障した印字要素とこの印字要素に近い側の前記プリントヘッドの端との間にある、両端を含むすべての印字要素を稼働しないようにする段階と、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２０】  前記再割り当てされた機能を適用して、前記少なくとも１つのプリントヘッドの動作を制御し、前記所望の画像を前記印字媒体上に印字する段階を更に含むことを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】   前記稼働しないようにする段階が更に、残っているすべての稼働中の印字要素を短くなったプリントヘッドとして動作する段階を含むことを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項２２】   印字媒体前進機構と共に動作するプリントヘッドと共に用い、更に、前記印字媒体前進機構のそれぞれの動作を短くして、前記短くなったプリントヘッドの高さに対応するようにする段階を含むことを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】   多数の印字要素からなる少なくとも１つの走査するプリントヘッドによって形成される個々のマークから構成することにより、印字媒体上に所望の画像を印字する、ブラックのプリントヘッドと少なくとも３原色のプリントヘッドとを有するプリンタにおいて用いられる方法であって、
前記ブラックのプリントヘッドのいずれかの印字要素が故障したかどうかを判定する段階と、
前記ブラックのプリントヘッドの印字要素が故障している場合には、組み合わせた、前記少なくとも３原色のプリントヘッドのそれぞれの対応する印字要素に、前記ブラックのプリントヘッドの前記故障した印字要素の代わりに印字を割り当てる段階と、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２４】  前記ブラックのプリントヘッドの前記故障した印字要素の代わりに前記割り当てられた印字要素を適用して、前記対応する印字要素の動作を制御し、前記所望の画像の一部を前記印字媒体上に印字する段階を更に含むことを特徴とする請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】   多数の印字要素からなる少なくとも１つの走査するプリントヘッドによって形成される個々のマークから構成することにより、印字媒体上に所望の画像を印字する、あるベースカラーで印字する複数のプリントヘッドを有するプリンタにおいて用いられる方法であって、
前記あるベースカラーで印字するあるプリントヘッドのいずれかの印字要素が故障したかどうかを判定する段階と、
前記あるベースカラーで印字するあるプリントヘッドの印字要素が故障している場合には、前記あるベースカラーで印字する、前記ある１つのプリントヘッド以外の、少なくとも１つのプリントヘッドの対応する印字要素に、前記ある１つのプリントヘッドの前記故障した印字要素の代わりに印字を割り当てる段階と、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２６】   前記ある１つのプリントヘッドの前記故障した印字要素の代わりに前記割り当てられた印字要素を適用して、前記対応する印字要素の動作を制御し、前記所望の画像の一部を前記印字媒体上に印字する段階、を更に含むことを特徴とする請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】   多数の印字要素からなる少なくとも１つの走査するプリントヘッドによって形成される個々のマークから構成することにより、印字媒体上に所望の画像を印字する方法であって、
前記少なくとも１つのプリントヘッドのいずれかの印字要素が故障したかどうかを判定する段階と、
印字要素が故障している場合には、次に、近くの印字要素に、前記故障した印字要素の代わりに印字を割り当てる段階と、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２８】   前記再割り当てされた機能を適用して、前記少なくとも１つのプリントヘッドの動作を制御し、前記所望の画像を前記印字媒体上に印字する段階を更に含むことを特徴とする請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】   前記近くの印字要素は、前記故障した印字要素にすぐ隣接する印字要素であることを特徴とする請求項２８に記載の方法。