【手続補正書】
【提出日】平成19年1月11日(2007.1.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
音声対話装置であって、
前記音声対話装置は、
予め定められた１つのグループに属する各対話相手又は予め定められた複数のグループのそれぞれに互いに異なる空間的な情報を割り当てる割り当て部と、
前記割り当て部により割り当てられた空間的な情報に従って、外部から送られてくる音声データを定位する定位部と、
ユーザが対話を開始するための対話相手又はグループを特定するための発話操作部とを備え、
前記発話操作部は、前記定位部が定位した各方向又は各距離感に一意に割り当てられる複数のボタンを含み、
前記定位部により定位された音声データに従って、前記音声対話装置に接続された再生部又は前記音声対話装置に備わる再生部は音声を出力する、音声対話装置。
【請求項２】
前記割り当て部は、前記１つのグループに属する各対話相手又は前記複数のグループに対し互いに異なる方向又は距離感を割り当てる、請求項１に記載の音声対話装置。
【請求項３】
前記割り当て部が空間的な情報の割り当てを変更したことを報知する報知部をさらに備える、請求項１に記載の音声対話装置。
【請求項４】
前記発話操作部は、前記再生部が音声を出力すると、前記複数のボタンの内、今回出力された音声を発した対話相手又はグループに割り当てられているボタンを点灯させる、請求項１に記載の音声対話装置。
【請求項５】
前記割り当て部が前記１つのグループに属する各対話相手又は前記複数のグループに現在割り当てている方向又は距離感を表示する表示部をさらに備える、請求項１に記載の音声対話装置。
【請求項６】
前記割り当て部は、前記１つのグループに属する各対話相手又は前記複数のグループに現在割り当てている方向又は距離感を、ユーザの指定に応じて変更する、請求項１に記載の音声対話装置。
【請求項７】
音声対話装置において用いられ、外部からの音声データを出力する方法であって、
前記方法は、
予め定められた１つのグループに属する各対話相手又は予め定められた複数のグループのそれぞれに互いに異なる空間的な情報を割り当てる割り当てステップと、
前記割り当てステップで割り当てられた空間的な情報に従って、外部から送られてくる音声データを定位する定位ステップと、
前記定位ステップで定位した各方向又は各距離感に一意に割り当てられた複数のボタンのユーザ操作に基づいて、ユーザが対話を開始するための対話相手又はグループを特定する発話操作ステップと、
前記定位ステップで定位された音声データに従って、前記音声対話装置に接続された再生部又は前記音声対話装置に備わる再生部は音声を出力する音声出力ステップとを備える、方法。
【請求項８】
音声対話装置において用いられ、外部からの音声データを出力するためのコンピュータプログラムであって、
前記コンピュータプログラムは、
予め定められた１つのグループに属する各対話相手又は予め定められた複数のグループのそれぞれに互いに異なる空間的な情報を割り当てる割り当てステップと、
前記割り当てステップで割り当てられた空間的な情報に従って、外部から送られてくる音声データを定位する定位ステップと、
前記定位ステップで定位した各方向又は各距離感に一意に割り当てられた複数のボタンのユーザ操作に基づいて、ユーザが対話を開始するための対話相手又はグループを特定する発話操作ステップと、
前記定位ステップで定位された音声データに従って、前記音声対話装置に接続された再生部又は前記音声対話装置に備わる再生部は音声を出力する音声出力ステップとを備える、コンピュータプログラム。
【請求項９】
記憶媒体に記憶される、請求項８に記載のコンピュータプログラム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の第１の局面は、音声対話装置に向けられており、音声対話装置は、予め定められた１つのグループに属する各対話相手又は予め定められた複数のグループのそれぞれに互いに異なる空間的な情報を割り当てる割り当て部と、割り当て部により割り当てられた空間的な情報に従って、外部から送られてくる音声データを定位する定位部と、ユーザが対話を開始するための対話相手又はグループを特定するための発話操作部とを備え、発話操作部は、定位部が定位した各方向又は各距離感に一意に割り当てられる複数のボタンを含み、定位部により定位された音声データに従って、音声対話装置に接続された再生部又は音声対話装置に備わる再生部は音声を出力する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
また、本発明の第２の局面は、音声対話装置において用いられ、外部からの音声データを出力する方法に向けられており、方法は、予め定められた１つのグループに属する各対話相手又は予め定められた複数のグループのそれぞれに互いに異なる空間的な情報を割り当てる割り当てステップと、割り当てステップで割り当てられた空間的な情報に従って、外部から送られてくる音声データを定位する定位ステップと、定位ステップで定位した各方向又は各距離感に一意に割り当てられた複数のボタンのユーザ操作に基づいて、ユーザが対話を開始するための対話相手又はグループを特定する発話操作ステップと、定位ステップで定位された音声データに従って、音声対話装置に接続された再生部又は音声対話装置に備わる再生部は音声を出力する音声出力ステップとを備える。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
また、本発明の第３の局面は、音声対話装置において用いられ、外部からの音声データを出力するためのコンピュータプログラムに向けられており、コンピュータプログラムは、予め定められた１つのグループに属する各対話相手又は予め定められた複数のグループのそれぞれに互いに異なる空間的な情報を割り当てる割り当てステップと、割り当てステップで割り当てられた空間的な情報に従って、外部から送られてくる音声データを定位する定位ステップと、定位ステップで定位した各方向又は各距離感に一意に割り当てられた複数のボタンのユーザ操作に基づいて、ユーザが対話を開始するための対話相手又はグループを特定する発話操作ステップと、定位ステップで定位された音声データに従って、音声対話装置に接続された再生部又は音声対話装置に備わる再生部は音声を出力する音声出力ステップとを備える。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
報知部１８は、ある対話相手又は所属グループに対し割り当て部１５が割り当てた方向が別の方向に変わった時に、そのことをユーザに報知する。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６３】
また、定位方向の割り当ては、階層的に行われても構わない。具体的には、上位階層の割り当てとして、図６Ｂに示すように、定位方向が各グループに割り当てられる。さらに、下位階層の割り当てとして、図６Ａに示すように、定位方向が個人に割り当てられる。このような場合、ユーザは、まず、図８Ｂに示すＰＴＴボタン１１１を操作して、グループＡを特定し、その後、図８Ａに示すＰＴＴボタン１１１を操作して、対話相手１ａを特定し、ユーザは発声する。この時、ＰＴＴボタン１１１の操作が、上位階層のグループＡでの対話開始を意味するのか、下位階層への遷移を意味するのかを区別するために、対話開始を意味する場合と下位階層への遷移を意味する場合との間でＰＴＴボタン１１１の操作方法を変えることが好ましい。このような互いに異なる操作方法としては、ＰＴＴボタン１１１の長押し及び短押しがある。