【手続補正書】
【提出日】平成20年10月15日(2008.10.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液化天然ガスを輸送するための方法であって、
実質的に気相状態の天然ガスを第１の場所で輸送容器に荷積みするステップと、
前記輸送容器内の前記天然ガスを冷却して、実質的に液化天然ガスに変換するステップと、
前記液化ガスを前記輸送容器の断熱コンテナ内に貯蔵するステップと、
前記輸送容器の前記液化天然ガスを第１の場所から第２の場所に輸送するステップと、
前記輸送容器の前記液化天然ガスを加熱して実質的に気相に戻すステップと、
前記天然ガスを第２の場所で前記容器から荷降ろしするステップと、を備えている、
ことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記天然ガスを冷却するステップ及び前記液化天然ガスを加熱するステップが、ガス処理施設を利用することによって各々行われる、
請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記天然ガスを冷却するステップと前記液化天然ガスを加熱するステップの両方において同じ前記ガス処理施設が利用される、
請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記容器が、船舶容器、はしけ容器、陸送トレーラー容器から成る群から選択された容器である、
請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記天然ガスを冷却するステップが、
前記天然ガスと熱交換流体との間の熱接触によって前記天然ガスを冷却する第１の熱交換器と、
前記熱交換流体が前記第１の熱交換器を貫流した後に圧縮され一時的に加温されるコンプレッサと、
圧縮された前記熱交換流体が冷却される第２の熱交換器と、
圧縮された前記熱交換流体が更に冷却され、前記第１の熱交換器を通って戻る前に減圧されるエキスパンダーと、
を備えるガス処理施設を利用することによって行われる、
請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記天然ガスを加熱するステップが、
前記天然ガスと熱交換流体との間の熱接触によって前記天然ガスを加温する第１の熱交換器と、
前記熱交換流体が前記第１の熱交換器を貫流した後に加温される第２の熱交換器と、
熱交換流体運動装置と、
を備えたガス処理施設を利用することによって行われる、
請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記熱交換流体運動装置は、前記熱交換流体が前記第２の熱交換器を貫流した後で且つ前記第１の熱交換器を通って戻る前に圧縮されて更に加温されるコンプレッサを備えている、
請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記流体運動装置が、液化熱交換流体を圧縮するために前記第１及び第２の熱交換器の間にインラインに配置されたポンプを備える、
請求項６に記載の方法。
【請求項９】
前記第２の熱交換器が、前記熱交換流体と、周囲海洋温度の海水、空気、および燃焼源の少なくとも１つとの間の熱接触によって、前記熱交換流体を加熱する、
請求項６に記載の方法。
【請求項１０】
前記熱交換流体は、中間流体との熱接触によって加熱され、該中間流体自体は前記第２の熱交換器の外側の燃焼発生源によって加熱される、
請求項６に記載の方法。
【請求項１１】
前記熱交換流体が低級炭化水素を含む、
請求項５または６に記載の方法。
【請求項１２】
前記天然ガスを冷却するステップ及び前記液化天然ガスを加熱するステップが、
（ａ）前記天然ガスと冷媒として働く熱交換流体との間の熱接触によって前記天然ガスを冷却する第１の熱交換器と、
前記冷媒が前記第１の熱交換器を貫流した後に圧縮されて一時的に加温されるコンプレッサと、
前記圧縮された冷媒が冷却される第２の熱交換器と、
前記圧縮された冷媒が更に前記第１の熱交換器を通って戻る前に冷却され減圧されるエキスパンダーと、を提供することによって前記天然ガスを冷却し、
（ｂ）前記天然ガスと前記熱交換流体との間の熱接触によって前記天然ガスを加温する前記第１の熱交換器と、
前記熱交換流体が前記第１の熱交換器を貫流した後に加温される前記第２の熱交換器と、
流体運動装置と、を提供することによって前記天然ガスを加熱する、
単一のガス処理施設を利用することによって各々行われる、
ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
前記流体運動装置は、前記熱交換流体が前記第２の熱交換器を貫流した後及び前記第１の熱交換器を通って戻る前に圧縮されて更に加温されるコンプレッサを備える、
請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記流体運動装置が、前記液化熱交換流体を加圧するために前記第１及び第２の熱交換器の間にインラインに配置されたポンプを備える、
請求項１２に記載の方法。
【請求項１５】
前記天然ガスを冷却する前記熱交換流体と前記天然ガスを加熱する前記熱交換流体とが、少なくとも部分的に異なる、
請求項１２に記載の方法。
【請求項１６】
輸送容器の液化天然ガスを輸送するための方法であって、
前記輸送容器用のガス移送システムを提供するステップと、
前記天然ガスを選択的に冷却し加熱するガス処理施設を前記輸送容器に提供するステップと、
基本的に気相状態にある前記天然ガスを前記ガス移送システムを通って前記輸送容器に荷積みするステップと、
前記天然ガスが実質的に液化状態にある低温まで前記天然ガスを冷却するように前記ガス処理施設を通って前記天然ガスを貫流させるステップと、
輸送中に前記液化天然ガスを収容するために前記輸送容器に格納構造体を提供するステップと、を備えている、
ことを特徴とする方法。
【請求項１７】
前記天然ガスがその実質的に液化状態にある温度から、前記天然ガスが少なくとも部分的にその気相に変換して戻る温度まで前記天然ガスを加熱するように、前記ガス処理施設を通って前記天然ガスをポンプ輸送するステップと、
前記ガス移送システムを通って前記輸送容器から前記天然ガスを荷降ろしするステップと、を更に含む、
請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記輸送容器が、船舶容器、はしけ容器、陸送トレーラー容器からなる群から選択された容器である、
請求項１６に記載の方法。
【請求項１９】
前記ガス移送システムが、ブイラインを受け取り、これによって前記ガス処理施設を海洋ジャンパーラインと流体連通して配置する接続部を備える、
請求項１６に記載の方法。
【請求項２０】
前記ガス移送システムが、前記ガス処理施設をホースと流体連通して配置するためのラインを受け取る接続部を備える、
請求項１６に記載の方法。
【請求項２１】
前記格納構造体が、前記液化天然ガスを加圧状態に維持するための複数の圧力容器である、
請求項１６に記載の方法。
【請求項２２】
前記ガス処理施設は、
前記天然ガスが熱交換流体と熱的に接触する少なくとも１つの熱交換器と、
前記熱交換流体を圧縮する少なくとも１つのコンプレッサと、を備えている、
請求項１６に記載の方法。
【請求項２３】
前記ガス処理施設が、
前記天然ガスと熱交換流体との間の熱接触によって天然ガスを冷却する第１の熱交換器と、
前記熱交換流体が前記第１の熱交換器を貫流した後に圧縮されるコンプレッサと、
圧縮された熱交換流体が冷却される第２の熱交換器と、
圧縮された熱交換流体が減圧され、前記第１の熱交換器を通って戻る前に更に冷却されるエキスパンダーと、
を提供することによって前記天然ガスを冷却する、
請求項１６に記載の方法。
【請求項２４】
前記ガス処理施設が、
前記天然ガスと熱交換流体との間の熱接触によって前記天然ガスを加温する第１の熱交換器と、
前記熱交換流体が前記第１の熱交換器を貫流した後に加温される第２の熱交換器と、
流体運動装置と、
を提供することによって前記天然ガスを加熱する、
請求項１６に記載の方法。
【請求項２５】
前記第２の熱交換器が、前記熱交換流体と、周囲海洋温度の海水、空気、および燃焼源との熱接触によって前記熱交換流体を加熱する、
請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
前記熱交換流体が、中間流体との熱接触によって加熱され、該中間流体自体は前記第２の熱交換器の外側の燃焼発生源によって加熱される、
請求項２４に記載の方法。
【請求項２７】
前記ガス処理施設が、
（ａ）前記天然ガスと冷媒として働く熱交換流体との間の熱接触によって前記天然ガスを冷却する第１の熱交換器と、
前記冷媒が前記第１の熱交換器を貫流した後に圧縮されて一時的に加温されるコンプレッサと、
前記圧縮された冷媒が冷却される第２の熱交換器と、
前記圧縮された冷媒が前記第１の熱交換器を通って戻る前に更に減圧され更に冷却されるエキスパンダーと、
を提供することによって前記天然ガスを冷却し、
（ｂ）前記天然ガスと前記熱交換流体との間の熱接触によって前記天然ガスを加温する前記第１の熱交換器と、
前記熱交換流体が前記第１の熱交換器を貫流した後に加温される前記第２の熱交換器と、
前記熱交換流体が前記第２の熱交換器を貫流した後及び前記第１の熱交換器を通って戻る前に圧縮され更に加温される前記コンプレッサと、を提供することによって前記天然ガスを加熱する、
請求項１６に記載の方法。
【請求項２８】
液化天然ガスを輸送するための容器であって、
基本的に気相状態の容器との間で天然ガスを荷積み及び荷降ろしするためのガス移送システムと、
（ｉ）前記天然ガスが気相状態にある温度から、前記天然ガスが実質的に液化状態にある低温まで前記天然ガスを冷却すること、
（ｉｉ）天然ガスが実質的に液化状態にある温度から、前記天然ガスが気相に変換して戻る温度まで前記天然ガスを加熱すること、
を選択的に行うためのガス処理施設と、
前記ガス処理施設に給電するための発電機と、
輸送中に前記液化天然ガスを収容するための格納構造体と、を備えている、
ことを特徴とする容器。
【請求項２９】
前記容器が船舶容器、はしけ容器、陸送トレーラー容器からなる群から選択された容器である、
請求項２８に記載の容器。
【請求項３０】
前記発電機は、
前記天然ガスが格納構造体内に貯蔵されるときに前記容器を推進するよう動力を供給すること、および、
前記天然ガスが冷却又は加熱されるときに前記ガス処理施設に給電すること、
を選択的に行う、
請求項２８に記載の容器。
【請求項３１】
輸送中に気化するあらゆる天然ガスを再凝結させ、又はガス処理施設内を低温に維持するために、前記輸送容器がＬＮＧを輸送している間前記熱交換流体を循環及び冷却するための補助コンプレッサを更に備えている、
請求項３０に記載の容器。
【請求項３２】
船舶上で液化天然ガスを輸送するための方法であって、
沖合天然ガス生産システムから実質的に未処理の流体を受け取る輸送容器用ガス移送システムを提供するステップと、
他のあらゆる生成流体から生成されたガスを分離するための流体処理システムを提供するステップと、
前記天然ガス生産システムから生産された流体を荷積みするステップと、
前記生産されたガスを液化天然ガスに変換するために前記輸送容器にガス処理設備を提供するステップと、
前記ガス処理施設を通ってガスを貫流させて前記天然ガスを周囲温度から天然ガスが実質的に液化相である低温まで冷却するようにするステップと、
輸送中に前記液化天然ガスを収容するため前記容器に格納構造体を提供するステップと、
前記容器の前記液化天然ガスを加熱して実質的に気相に再変換するステップと、備えている、
ことを特徴とする方法。
【請求項３３】
輸送中にあらゆる製造液体炭化水素を収容するため前記容器に別個の格納構造体を提供するステップを更に含む、
請求項３２記載の方法。
【請求項３４】
前記ガスが、輸出場所においてガス貯蔵デバイス内に荷降ろしされる、
請求項３２に記載の方法。
【請求項３５】
前記ガス貯蔵装置が地下岩塩ドームガス貯蔵洞窟である、
請求項３４に記載の方法。