【誤訳訂正書】
【提出日】平成20年7月3日(2008.7.3)
【誤訳訂正１】
【訂正対象書類名】明細書
【訂正対象項目名】全文
【訂正方法】変更
【訂正の内容】
【書類名】          明細書
【発明の名称】  情報をユニット単位で記録する方法及び装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録担体上に情報を情報ユニット単位で記録する方法であって、
前記記録担体が、アドレス指定可能な位置に前記情報ユニットを連続して記録するためのトラックを有し、
前記情報が、最小ランレングスと最大ランレングスとの間の種々のランレングスの一連のマークと、マークの同期パターンとにより前記トラック内で表され、
前記同期パターンが、前記一連のマーク内には発生せず、かつ最小でも前記最大ランレングスの少なくとも一つの長いマークを有するパターンであり、
当該方法が、
（a）少なくとも一つの情報ユニットを、マークに対応する信号要素を有する変調信号に符号化すること、
（b）前記トラックを、前記アドレス指定可能な位置のうちの１つの位置より前のリンク位置まで走査すること、および、
（c）前記リンク位置から前記変調信号を記録すること、
を含む方法において、
（d）前記変調信号には、始めおよび／または終端に、最大でも前記最小のランレングスのリンクマークに対応する、リンク信号要素が付与されることを、特徴とする方法。
【請求項２】
前記リンク信号要素が、前記最小ランレングスより短いマークに対応する請求項1に記載の方法。
【請求項３】
記録担体上に情報を情報ユニット単位で記録する装置であって、
前記記録担体が、アドレス指定可能な位置に前記情報ユニットを連続して記録するためのトラックを有し、
前記情報が、最小ランレングスと最大ランレングスとの間の種々のランレングスの一連のマークと、マークの同期パターンとにより前記トラック内に表され、
前記同期パターンが、前記一連のマーク内には発生せず、かつ最小でも前記最大ランレングスの少なくとも一つの長いマークを有するパターンであり、
当該装置が、
少なくとも一つの情報ユニットを、マークに対応する信号要素を有する変調信号に符号化する符号化手段と、
前記アドレス指定可能な位置のうちの一つの位置より前のリンク位置まで前記トラックを走査し、かつ前記リンク位置から前記変調信号を記録する記録手段とを
有し、
前記符号化手段が、前記変調信号の始めおよび／または終端に、最大でも前記最小ランレングスのリンクマークに対応する、リンク信号要素を付与するように構成されていることを特徴とする装置。
【請求項４】
前記種々のランレングスおよび前記同期パターンを構成するマークのランレングスが、チャンネルビット単位で表され、かつ前記符号化手段が、前記最小ランレングスよりも１チャンネルビット短いリンクマークに対応する前記リンク信号要素を付与するように構成されている請求項3に記載の装置。
【請求項５】
前記符号化手段が、前記最大ランレングスと前記リンクマークのランレングスとの合計より長いランレングスで、前記同期パターン内に前記少なくとも一つの長いマークを供給する同期手段を有する請求項3または4に記載の装置。
【請求項６】
前記符号化手段が、前記最大ランレングスより短いランレングスの短いマークが後に続く、前記少なくとも一つの長いマークを有する前記同期パターンを供給する同期手段を有し、
かつ前記符号化手段が、少なくとも前記変調信号の始めに前記リンク信号要素を付与するものであり、
かつ前記符号化手段が、前記変調信号の始めにおいて、前記リンク信号要素の後に二番目のリンク信号要素を付与するように構成され、
前記二番目のリンク信号要素が、前記短いマークとは異なるマークに対応している請求項3に記載の装置。
【請求項７】
前記符号化手段が、複数の固定リンキングシーケンスの組から１つを可変的に選択する手段を有し、
該複数の固定リンキングシーケンスの各々は、第１の同期パターンまでマークを記録するため、さらなる信号要素が後続する前記リンク信号要素から開始し、
前記組をなす前記固定リンキングシーケンスの実質的に半分が、奇数個のマーク境界を有する、請求項3に記載の装置。
【請求項８】
前記固定リンキングシーケンスが、8チャンネルビットの固定長を有し、かつ該固定リンキングシーケンスの前記組が、10100000ならびに10100100、または10010000ならびに10010010を有し、各1がマーク境界を表している、請求項7に記載の装置。
【請求項９】
前記装置が、オーディオおよび／またはビデオのようなデジタルまたはアナログ入力信号を、情報ユニットに圧縮する手段を有する請求項3に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、記録担体上に情報をユニット単位で記録する方法であって、その記録担体が、アドレス指定可能な位置に前記情報ユニットを連続して記録するためのトラックを有し、前記情報が、最小のランレングスと最大のランレングスとの間の種々のランレングスの一連のマークと、マークの同期パターンとによってトラック内に表され、その同期パターンが、前記一連のマーク内には発生せず、かつ最小でも前記最大のランレングスの少なくとも一つの長いマークを有するパターンであり、当該方法が、少なくとも一つの情報ユニットを、上記のマークに対応する信号要素を有する変調信号に符号化すること、上記のトラックを、上記のアドレス指定可能な位置の選択された一つの前のリンク位置まで走査すること、および、前記リンク位置から前記変調信号を記録すること、を含む方法に関する。
【０００２】
本発明は、更に、アドレス指定可能な位置に情報ユニットを連続して記録するためのトラックを有する記録担体上に、ユニット単位で情報を記録する装置であって、前記情報が、最小のランレングスと最大のランレングスとの間の種々のランレングスの一連のマークと、マークの同期パターンとによってトラック内に表され、その同期パターンが、前記一連のマーク内には発生せず、かつ最小でも最大のランレングスの少なくとも一つの長いマークを有するパターンであり、当該装置が、少なくとも一つの情報ユニットを、上記のマークに対応する信号要素を有する変調信号に符号化する符号化手段と、上記のアドレス指定可能な位置の選択された一つの前のリンク位置まで上記のトラックを走査し、かつ前記リンク位置から前記変調信号を記録する記録手段とを有する装置にも関する。
【０００３】
【従来の技術】
記録担体に、逐次、情報信号を記録する方法及び装置は、米国特許第5,187,699号から公知である。この情報信号は、トラック内に予め記録されたトラック位置情報によって表される既定の位置に、変調信号を位置決めするための同期信号を有するフレーム構造を有する、変調信号に変調される。記録担体上のトラック内の隣接する領域に信号を連続して記録するプロセスは、リンキングと呼ばれる。この公知のリンキング法の場合、一番目の記録信号が完全に記録された後、その記録プロセスは、異なった時点で記録される信号間の公称境界（nominal boundary）であるリンク位置までの変調信号の最後の信号フレーム後において、継続する。次の情報信号が記録される場合、この記録プロセスは、ダミー情報（通常、ゼロデータ）を次の既定位置の開始まで記録することにより、このリンク位置から開始する。それ故、当該次の位置の一番目のフレーム同期信号より前の信号は、有効な情報を含んでいない。この結果、いわゆるリンキングブロック（このリンキングブロックは、当該リンキング位置を含む）が、一番目の記録された信号と二番目の記録された信号との間に発生する。それ故、このリンキングブロックは、有効な記録情報を含まず、かつそのデータ記憶容量は、失われる。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明の目的は、リンキングがより効率的である記録方法及び装置を提供することである。
【０００５】
この目的のために、冒頭のパラグラフ記載の方法は、前記変調信号の始めおよび／または終端に、最大でも前記最小のランレングスのリンクマークに対応するリンク信号要素が付与されることを特長とする。更に、冒頭のパラグラフ記載の装置は、前記符号化手段が、前記変調信号の始めおよび／または終端に、最大でも前記最小のランレングスのリンクマークに対応するリンク信号要素を付与するように構成されることを特長とする。このリンクマークは、夫々、変調信号の始めでのリンク位置後の記録の一番目の要素であり、変調信号の記録の終端でのリンク位置前の記録の最後の要素である。記録担体は、このリンク位置前のトラックに、より早い時点で記録された古いマークを既に有している可能性がある。新しく記録された信号の一番目の要素は、リンク位置の直前にトラック内に記録された古いマークと組み合わさって、古いマークとリンクマークの長さの合計の全長を有することが出来る連結マークを形成することが出来る。本発明による方法の効果は、リンクマークの短いランレングス故に、同期パターン内の長いマークとみなされたかも知れない長い連結マークの発生を未然に防ぐことが出来るので、誤った同期検出の発生が減少することである。従って、リンク位置直後に新しく記録された情報内の有効な同期パターンを、高い信頼性で検出することが出来る。同様の効果が、新しく記録されたデータの終端において発生する。最後に記録されたマークは、リンク位置の後の古いマークと連結する可能性があり、そしてこの連結マークは、同期パターン内の長いマークとして誤って検出されるかもしれない。このことは、新しく記録された位置のすぐ後の隣接した位置内に既に記録された、次の情報ユニットの有効な同期パターンの検出を妨害する。書き込みの終端でリンクマークを使用することは、長い連結マークの発生を未然に防ぎ、それ故に誤った同期信号の検出を減少させる。
【０００６】
本発明は、次の認識にも基づいている。通常のチャンネル符号化及び復号化システムは、シンボル（例えば、8または16チャンネルビット）に対して動作するように構成されている。１ビット未満の精度で記録プロセスを開始することは、ほとんど不可能であるので、通常、リンク位置には、シンボル境界のシフト（いわゆる、数ビットのビットスリップ）が存在する。復号中に、リンク位置からの記録信号が復号される場合、復号器は、次の有効な同期信号までの全てのシンボル内のエラーを検出する。従来技術のシステムにおいては、リンク位置で、当該長い連結マークのために、偽の同期パターンが検出される場合がある。同期信号を検出した後、復号システムは、短い距離で別の同期信号を受け取ることが出来ないので、この様な誤った検出は、次の有効な同期パターンの検出を妨げる可能性があった。従って、リンキングブロックと呼ばれる長い領域（このリンキングブロックは、有益なデータを含んでいなかった）が、リンキングのために確保される必要があった。しかしながら、本発明者等は、同期パターンの誤った検出を防ぐことにより、リンキングにより使用できない記憶領域を少なくすることが出来ることを予見した。同期検出器が偽の同期パターンにロックするというリスクが実質的に存在しないので、任意の次の有効な同期信号を高い信頼性で検出することが出来る。従って、リンク位置の周りの短い領域しかエラーを含まないにようにすることが出来、かつその短い領域だけを確保しておけばよい。
【０００７】
請求項4による装置の１つの好適実施例は、リンクマークが、最大ランレングスマークに連結される最悪の場合、既定の最大長さを有する連結マークを形成することが出来るという利点を有する。特に、このことは、同期パターン内の長いマークが、当該既定の最大長さよりも長く選択された場合に、有利である。
【０００８】
本発明による更なる有利な好適実施例は、更なる従属請求項に示されている。
【０００９】
本発明のこれら及びこれら以外の観点は、添付図面を参照して、以下に記載される実施例から更に明らかになるであろう。
【００１０】
【発明を実施するための形態】
異なる図中の対応要素には、同じ参照番号が付されている。
【００１１】
図1aは、トラック9と中心孔10とを有するディスク型の記録担体11を示す。トラック9は、情報層上に実質的に平行なトラックを構成する複数巻の螺旋パターンとして形成されている。記録担体は、光ディスクと呼ばれる光学的に読み取り可能なディスクであってもよく、記録可能なタイプの情報層を有する。記録可能なディスクの具体例は、CD-R、CD-RWおよびDVD+RWのような書き込み可能なバージョンのDVDである。情報は、トラックに沿って光学的に検出可能なマーク（例えば、相転移材料内の結晶またはアモルファスのマーク）を記録することによって情報層上に表される。記録可能なタイプの記録担体上のトラック9は、空の記録担体の製造中に設けられた予めエンボス加工されたトラック構造により表される。トラック構造は、例えば、走査中に読み取り／書き込みヘッドがトラックを追従することを可能にするプリグルーブ14によって構成される。トラック構造は、情報のユニット（通常、ブロックと呼ばれる）の位置を表すための位置情報（例えば、アドレス）を有する。位置情報は、このようなユニットの開始点を位置指定するための特別な同期マークを含むことが出来る。
【００１２】
図1bは、透明基板15に記録層16と保護層17が設けられている、記録可能なタイプの記録担体11のb―b線についての断面図である。プリグルーブ 14は、凹部または凸部として、またはその周囲と異なる材料特性として構成することが出来る。
【００１３】
記録担体11は、フレームを有する変調信号によって表される情報を保持することを目的とする。フレームは、同期信号が先行する既定量のデータである。通常、この様なフレームは、エラー補正コード（例えば、パリティワード）も有する。この様な記録システムの具体例は、DVDシステム（このシステムでは、フレームは、172のデータワードと10のパリティワードを有する）から公知であり、以下の説明では、この具体例が使用される。データは、そのユニット内のユーザ情報のエラーを補正するエラー補正コード（Error Correction Codes；ECC）を含む、多数のフレームを有するユニットに編成される。DVDの場合、この様なユニットのサイズは、32KBのユーザデータであり、かつ2層のエラー補正も含み、そしてブロックと呼ばれる。一層目のエラー補正（C1と呼ばれる）は、ランダムエラーのような小さなエラーを補正し、そして二層目（C2と呼ばれる）は、バーストエラーのような大きなエラーを補正する。ドライブは、このようなブロックを、個々に、書き込みおよび／または書き換えすることが出来なければならない。本発明によると、リンキング専用のブロックは不必要で、全てのブロックを、ユーザデータの格納のために使用することが出来る。このことは、データの完全性を保証するために、リンク位置が、規定されなければならないことを意味する。リンク位置には、必ずいくつかのエラーがあるが、目標は、このようなリンク位置でのエラーの量を最小にすることである。リンク位置を選択する際には、次の項目が、重要である。
− ディスクに既に書き込まれたデータに対して達成することができる（チャンネルビット単位の）書き込み精度。
− エラー補正への数ビットエラーの影響。
− リンク位置に書き込まれたデータの内容。
− 毎回同じデータを上書きすることによってもたらされる物理的ダメージ。
主に考慮すべき点は、ビットスリップが、エラー補正で保護されているデータとの組み合わせで発生する場合、ビットスリップの位置が、極めて重要であるという点である。DVDの場合、エラー補正が、チャンネルワードまたはバイトに対して行われる一方、データは、32KBのECCユニットに分割される。（例えば、リンク位置の後で）ワード境界が、1ビットまたは数ビットシフトすると、全てのワードは異なったものとなるので、エラー補正を行うことが出来なくなる。これは、ビットスリップと呼ばれる。C1コードワードは、一列のエラー補正を意味し、かつエラーを検出し補正することが出来る。C1コードワードの始めにビットスリップが存在すると、そのビットスリップ後の全てのバイトは破壊されてしまう。つまり、エラー補正能力は制限され、C1コードワード全体が補正可能なものではなくなるという結果になる。ここで、第二層（C2）が、そのエラーを補正しなければならない。ビットスリップがC1コードワードの終端に発生する場合には、エラーの量は制限され、かつエラー補正はエラーを補正することが出来る。二層目のエラー補正は、エラー補正には必須ではなく、他のエラーのために使用することも出来る。従って、リンク位置は、前のECCユニットの最後のC1コードワードの終端部が好ましい位置である。
【００１４】
図3は、ブロックN-1の後にブロックNを記録したことによるリンク位置を示す。リンク位置31は、Sy0と呼ばれるDVDフォーマットにおける同期信号30から「ｎ」チャンネルビット前に、破線によって表されている。DVDの場合、第１のエラー補正層は、172データバイトと10パリティバイトから成る。10パリティバイトにより、最大5バイトのエラーを補正することが出来るが、より実際的な限界は、4バイト以下のエラーである。この認識により、ECCブロックN-1とECCブロックNのリンキングは、ECCブロックN-1の最後の4バイト後で、かつブロックNの開始の前に位置決めされる。n=32の場合、図示の位置は、（DVDの場合、1バイトが16チャンネルビットを有するので）2バイトに一致し、これにより、リンク位置の不正確さに対する許容範囲が最大になる。一般に、前方向の書き込みリンク位置開始位置の不正確さにもかかわらず、新しい情報が、常に古い同期信号を上書きすることを確認して、リンク位置を、同期信号の前に可能な限り近く選択することは可能である。これに応じて、既に存在する情報ユニットの前の書き込み終了部で、新しい情報は、当該既に存在する情報ユニットの次の同期信号に決して損傷を与えてはいけない。情報ユニットの最後のチャンネルワードは、通常、パリティシンボル（上記では、パリティバイトと呼ばれた）を表し、従って、最小限の数のパリティシンボルが、損傷を受ける。一実施例の場合、前及び後方向のリンク位置の不正確さの合計範囲が、１チャンネルワードより小さい時、リンキングエラーは、一つのシンボル内のエラーに限定することが出来る。この時、リンク位置は、最大の前及び後の不正確さを考慮して、同期信号前の最後のチャンネルワード内に設定される。前及び後のリンク位置の不正確さが、対称パターンであると期待できる時、このようなリンク位置の１つの実用的な値は、最後のチャンネルワードの中間である。16チャンネルビットのチャンネルワードに対しては、これは、情報ユニットの終端から8チャンネルビット前に相当する。
【００１５】
図2は、（再）書き込み可能なタイプの記録担体11上に情報を書き込む記録装置を示す。この装置には、記録担体11を回転する駆動手段21と、ヘッド22と、トラック上にヘッド22を径方向に大まかに位置決めする位置決め手段25と、コントロールユニット20とを含む、記録担体上のトラックを走査する記録手段が設けられている。ヘッド22は、光学要素によって導かれて、記録担体の情報層のトラック上の放射スポット23に焦点があわせられる放射ビーム24を生成する公知のタイプの光学系を有する。放射ビーム24は、放射源（例えば、レーザダイオード）によって生成される。ヘッドは、更に、放射ビーム24の焦点を当該ビームの光軸に沿って移動させるフォーカシングアクチュエータと、径方向でスポット23をトラックの中心に高精度に位置決めをするトラッキングアクチュエータを有する。トラッキングアクチュエータは、光学要素を径方向に移動させるコイルを有することが可能であり、または反射要素の角度を変化させるよう構成することも出来る。情報の書き込みについては、放射は、記録層に光学的に検出可能なマークを生成するように制御される。読み込みについては、情報層によって反射された放射は、ヘッド22内の通常タイプの検出器（例えば、4−領域ダイオード（four-quadrant diode））によって検出され、この検出器は、読み取り信号と、当該トラッキングおよびフォーカシングアクチュエータに結合されるトラッキングエラーおよびフォーカシングエラー信号を含む他の検出信号とを生成する。読み取り信号は、情報を再現するために通常のタイプ（図示されていない）の読み取り手段によって処理される。装置は、入力ユニット27と、フォーマットユニット28と、変調ユニット29とを有する、ヘッド22を駆動する書き込み信号を生成するために入力情報を処理する手段を有する。コントロールユニット20は、情報の記録及び再現を制御し、かつユーザからまたはホストコンピュータからコマンドを受信するように構成することが出来る。コントロールユニット20は、コントロールライン26（例えば、システムバス）を介して、当該手段と駆動手段21、そして位置決め手段25に接続されている。コントロールユニット20は、図3を参照して以下に説明される本発明による手順及び機能を実行するために、コントロール回路（例えば、マイクロプロセッサ）と、プログラムメモリと、コントロールゲートとを有する。コントロールユニット20を、論理回路内のステートマシン（state machine）として構成することも出来る。書き込み動作中、情報を表すマークが、記録担体上に形成される。マークは、例えば、色素、合金または相転移材料のような材料に記録されるときに得られる、周囲と異なる反射係数をもつ領域の形態のような光学的に読み取り可能な任意の形態であってもよいし、磁気光学材料に記録するときに得られる、周囲と異なる磁化方向をもつ領域の形態であってもよい。光ディスクに記録するための情報の書き込み及びそれからの読み取り、そして使用可能なフォーマットと、エラー補正と、チャンネル符号化ルールとは、従来技術（例えば、CDシステム）から周知である。マークは、通常、レーザダイオードからの電磁放射のビーム24により記録層上に生成されるスポット23により形成することが出来る。ユーザ情報は��アナログオーディオおよび／またはビデオ、または圧縮されていないデジタルオーディオ／ビデオのような入力信号のための圧縮手段を有することが出来る入力ユニット27に供給される。適切な圧縮手段については、オーディオに関してはWO 98／16014-Al (PHN 16452)に、そしてビデオに関してはMPEG2標準に説明されている。入力ユニット27は、オーディオおよび／またはビデオを処理して、情報のユニットとする。これらの情報ユニットはフォーマットユニット28に送られ、このフォーマットユニット28は、例えば、エラー補正コード（ECC）を加えることによって、コントロールデータを加えかつ記録フォーマットに従ってそのデータをフォーマットする。コンピュータアプリケーションの場合には、情報ユニットは、フォーマットユニット28に直接インタフェースされ得る。フォーマットユニット28の出力からのフォーマットされたデータは、ヘッド22を駆動する変調信号を生成するために、（例えば、チャンネル符号器を有する）変調ユニット29に送られる。更に、変調ユニット29は、変調信号に同期パターンを含めるための同期手段を有する。変調ユニット29の入力に供給されたフォーマットされたユニットは、アドレス情報を有し、かつコントロールユニット20のコントロール下において、記録担体上の対応するアドレス指定可能な位置に書き込まれる。通常、記録装置は、読み取り用にも構成され、再生装置の読み取りならびに復号手段、及び組み合わされた書き込み／読み取りヘッドを有する。 
【００１６】
本発明によると、図2に示される記録装置のコントロールユニット20は、図4〜8を参照して以下に説明される方法に従って、情報を記録するように構成されている。種々の異なる状況に対して、書き込みモードが、規定される。開始／ストップまたは連続書き込みモードは、別々に規定され、四つの異なった書き込みモードが、次のように規定される：連続書き込み、前の位置が既に書き込まれている場合の書き込みの開始、前の位置が消去されるかまたは書き込まれていない場合の書き込みの開始、そして書き込みの終了。
【００１７】
図4は、連続記録のための連続フレームを示す。特別な動作は、必要とされない。記録器は、ブロックN-1からブロックNまで特別な動作なしに連続して記録する。
【００１８】
図5は、記録された位置の後にブロックNを記録するためのリンク位置を示す。リンク位置は、新しいフレームの一番目の同期信号から既定距離前に選択されている。この既定距離は、相対的に短い（少なくともフレームの後半にある）が、エラーの数を最小にするために、実際には、フレームの終端にずっと近い。DVDを記録するために、リンク位置を、前のECCユニットの最後のC1コードワードのバイト178の後、かつ次のECCユニットの開始（すなわち同期信号Sy0）の前に配置することが出来る。一実施例の場合、新しいデータ開始前に書き込まれるデータは、ランダムに選択される。このことは、相転移記録における古いデータと新しいデータ間の相互作用にとって重要である。毎回全く同じデータを互いに上書きすることは、上書きサイクルの量を制限する。従って、次の方法を別々に、または組み合わせて、含むことが出来る。
− リンキング領域内のデータは、ランダムに選択することができる。これによりリンキング領域内に同じデータを毎回上書きすることが防止される。ランダムデータを使用する利点は、新しいECCユニットがいつも正確に同じデータを含む時に、重要である。ランダムデータは、いつも新しいECCユニットの始めにデジタルサムバリュー（DSV: Digital Sum Value）の異なる開始値をもたらす。異なる値のDSVは、データが変更されない時でも、次の信号内に差異をもたらし、そしてこれは、データの上書きサイクルの数を改善する。
− リンク位置の小さなランダムシフトが、直接上書きサイクルを改善するために導入することが出来る。
【００１９】
図5において、エラーシンボル内の距離ｘ(0 <x <5)は、リンキング距離を表す。上述したように、距離ｘは、補正することが出来るエラーシンボルの数より短くなければならない。もちろん、リンキングの不正確さによるこの距離の広がりが、次の同期信号Sy0に損傷を与えない限り、実際の距離は、上記の補正可能なシンボルの数を結果として与える、任意のチャンネルビット単位の値を有することが可能である。同期パターン内の特別な一つのマーク（または複数のマーク）、例えば、ランレングス14チャンネルビットの長いマークI14が損傷を受けない限り、このような特別なマークが、同期パターンを検出するのに使用されるので、いくつかの場合には、Sy0同期パターンの始めが損傷を受けることさえ、容認することが出来る。
【００２０】
図6は、記録されていない位置の後にブロックNを記録するための開始位置を示す。前のECCブロックの位置においてデータがディスク上に書き込まれていない場合は、記録は、新しいECCブロックが開始するより、少なくとも、数百チャンネルビット前で開始する必要がある。しかし、チャンネルエレクトロニクス（例えば、位相同期ループ／スライサ／同期検出）は、調整及び同期するための時間が必要なので、その距離は長いほど良い。少なくとも、3つの同期フレームが記録された場合には、同期のフライホイール構造は、すでに動作している。この場合ランダムデータが書き込まれているが、同期パターンは、もちろん、適当な位置に埋め込まれている。
【００２１】
図8は、リンク位置における短いリンクマークを示す。二つの位置「ECCブロックN-1」と「ECCブロックN」間の境界80の周りのマークが線図的に示されている。同期パターン30（Sy0, 全長32チャンネルビット）は、4チャンネルビットの短いI4マーク82が後に続き、かついくつかの短いマーク83（完全には示されていない）が先行する14チャンネルビットのランレングスを備える長いI14マーク81を有する。この同期パターンは、DVDに使用されている。Sy0の後、一連のマーク88によって表されるノーマルデータが続く。その中でマークI3は、最小のランレングス3を有し、そしてマークI11は、最大のランレングス11を有する。従って、同期パターン30は、ノーマルデータ内に発生するはずがなく、かつ長いマーク81が、容易に同期マークとして認識される。リンク位置31は、図3を参照して上述したように、境界80から8チャンネルビット前で選択される。リンク位置31の後の一番目のマークは、リンクマーク84であり、このマークは、2チャンネルビットのランレングスすなわち、マーク88の一連のノーマルデータ中最も短いマークより短いチャンネルビットのランレングスを有する。リンク位置31と同期パターン30の間の領域は、その一番目のマークとしてのリンクマーク84と別なパターンのマーク85とを有するリンキングシーケンスで一杯になっている。リンクマーク84は、ブロックN-1の存在するマークと同じ極性を有することが出来るが、結果として生じる連結マークの最大のランレングスは、可能な限り短い。従って偽の同期マークの発生は、最小限に抑えられる。
【００２２】
一実施例の場合、リンクマークは、同期マークと最長マーク間の差より短い。同期マークは、長いランレングス（例えば、I17）に設定することが可能であり、かつサイズI11の最長のノーマルマークに対して、リンクマークサイズI3, I4そしてI5を使用することが出来る。しかしながら、短い、検知されない割り込みを有する連結マークまたは連続的マークによるエラーを防ぐために、より短いリンクマークが、好ましい。図8において、リンクマークは、長さI2を有する。これは、ノーマルデータ内の最短マークより1チャンネルビット短く、かつ、また、最長マークI11と長さI14の同期マーク81間の差（すなわちI14-I11＝3）より短い。
【００２３】
図5を参照して述べたように、同じ位置に書き込まれる信号は、毎回同じではない。一実施例の場合、リンキングシーケンスは、固定されてもよいがランダムな極性を有するものとされる。または、別のパターンを、（ノーマルデータに対するランレングスの制約内で）ランダムに発生させることが出来る。一実施例の場合、リンキングシーケンスを、それぞれ既定のしかし異なった数のマーク境界が後に続くリンクマークで開始する限られたリンキングシーケンスのセットから、ランダムにまたは逐次選択することが出来る。リンクマークは、ここでは、常に、例えば、書き込みレベルレーザパワーによって形成される同じ極性を有している点、及びマーク境界の後続数が、ノーマルデータのランダム開始レベルを与える点に留意すべきである。一般に、マークのシーケンスは、「1」がマーク境界を表し、「0」が変化のないことを表すバイナリストリングによって表される。8チャンネルビットにリンク位置がある場合の適切なセットのシーケンスは、I2マークで開始した場合の10100000（図8に示されるマークになる）と10100100、およびI3マークで開始した場合の10010000と10010010である。１つのユニットが記録されるたびに、リンキングシーケンスの一つが（例えば、交替で）選択される。このようなセットに関し、実質的にそのセットのリンキングシーケンスの半分は、Sy0の開始位置での信号のランダムな極性を達成するために、奇数個のマーク境界を有するべきである。
【００２４】
DVDに関する一実施例の場合、リンクマークに続くマークは、4と異なる長さを有し、同期パターン内で、長いマーク81の後には、I4マークが続く。一般に、リンキングシーケンス内で、二番目のマークは、同期パターン内の長いマーク81に続くマークとは長さが異なることが好ましい。これにより、同期検出器が、同期パターンの長いマークと二番目のマークとの組み合わせを検出するように構成されている場合、更に、誤った同期の発生が減少する。別の実施例の場合、同期パターンは、ノーマルデータシリーズのマーク内では発生しないマークの組み合わせ（例えば、最大ランレングスの二つの連続するマーク）を、有する。ここで、リンキングシーケンスは、少なくとも別の短いマークが後に続く、短いリンキングマークで開始する。従って、偽の同期パターンの発生は、最小限に抑えられる。記録装置の実施例の場合、同期マークの長さとパターン及びリンキングシーケンスは、偽の同期パターンの発生を最小にするまたは好ましくは発生させないように選択される。
【００２５】
上述のマークは、図2を参照して説明されたように、マークに対応する信号要素を有する変調信号によって、書き込みヘッドを駆動することによって、公知の記録方法によりトラック内に記録される。例えば、信号要素は、１つのパルス、または極めて短いパルスのシーケンスとすることが出来る。
【００２６】
図7は、記録された位置の前にブロックNを記録するための終端リンク位置を示す。次のブロックN+1は、同期信号74で開始する。書き込みプロセスが停止する終端リンク位置73は、次のECCブロック位置の前で可能な限り短いことが好ましい。なぜなら、そうすれば、エラー補正は、補正するための最小数のエラーを有するからである。終端リンク位置は、開始リンク位置と同じリンク距離に設定することが可能であるが、これに代えて、同期マークと間違えられ得る記録されていない領域を防ぐために、異なった距離、例えば、同期信号74に幾分近い距離を選択することも出来る。損傷を受けていないパリティシンボルの残りの数xは、例えば、DVDの場合5と10の間の数であり、少なくとも利用できる数の半分は、損傷を受けていないことが表されている。情報は、種々の異なるランレングスのマークによって表される。終端リンク位置73前の最後のマーク71（リンクマークと呼ばれる）は、最大でもECCブロックの残りの部分内の最小ランレングスと同じ長さのランレングスの短いマークであることが、有利である。リンクマークには、ECCブロックN+1の最初の同期マークまで、中間領域72が後続し、この中間領域は、通常、前のブロックNの古いマークを有する。最後の（完全に書き込まれた）パリティシンボル、例えば、x=9の後、リンクマークは、すぐに加えることが出来る。これに代えて、最初の一つ以上の中間マークを、リンクマークの前に加えて、リンク位置までのリンクパターンとすることも可能である。リンクパターンは、先行するシンボルが必要とする符号化ルールにより選択することが出来る。例えば、DVDのチャンネル符号化ルールの場合、チャンネルワード内のいくつかのビット位置が、先行するコードワードをいわゆる符号化状態により復号化するために必要である。従って、リンクパターン内の対応するビット位置は、その必要とされた符号化状態に従わなければならず、そして最後の損傷を受けていないパリティシンボルは、明白に復号化することが出来る。一実施例の場合、最後のマークは、当該最小のランレングスより短いランレングスを有する。短いリンクマーク71は、古いマークと同じ極性とすることが出来、かつそれらの一つと連結することができるが、結果として生ずる連結マークの最大ランレングスは、可能な限り短い。従って、偽の同期マークの発生は、最小限に抑えられる。一実施例の場合、書き込みの終端において短いリンクマーク（例えば、ランレングスI2またはI3）を達成するために、追加の方法が、採用される。通常（相転移記録の場合）、書き込みレーザパワーレベルによるマークの書き込みの後に、次のマーク、すなわち、必要とするランレングスの消去された領域、を生成するために、レーザは、消去パワーにスイッチングされる。しかしながら、記録層上の実質的に円形のスポット23のために、前の書き込みマークの最後の部分も消去され、その結果、先行するマークの終端部は、くぼんだ、ほぼ月形状となる。従って、書き込みがリンクマークの後に停止し、そしてその結果、レーザがスィッチオフ、または高くても読み込みパワーに設定されると、当該最後の部分は消去されず、そしてリンクマークは、意図したものより長くなる傾向となる。このリンクマークが長くなってしまう効果を補償するためには、より短い（例えば、I2）リンクマークを、停止時に使用し、幾分長い（例えば、I3）リンクマークを、書き込みの開始時に使用することが出来る。これに代えて、専用の書き込みパルスシーケンスを、例えば、極めて短い消去パルスが後に続くノーマルI2パルスを使用して、停止リンクマークに使用することが出来る。
【００２７】
図9は、情報信号を逐次記録する記録方法を示す。書き込み可能なタイプの記録担体が、記録装置に挿入され、かつそれは、既にある記録された情報を含んでいるものと仮定する。第一ステップ91（COMMAND）において、コマンドが、ブロックNを記録するために受信される。第二ステップ92（SCAN）において、記録担体上のトラックは、前の位置であるブロックN-1まで走査される。一番目のテスト93において、前の位置が、空白でない（すなわち、すでにある情報信号が含まれている）か否かが決定される。もし空白でない場合、ステップ95において、開始位置が、図5を参照して前述した一番目の既定距離に決定される。情報信号が前の位置に存在しない場合、ステップ94において、図6を参照して述べたように如何なる読み込み回路もデータにロック出来るように、ダミーデータの長いシーケンスが、開始位置Nの前に記録される。当該ステップ94または95の後のステップ96において、実際のブロックN（または、図4を参照して述べた幾つかの連続したブロック）が、記録される。テスト97において、ブロックNの後の位置N+1の状態が、特定される。これは、例えば、ステップ92において、記録を開始する前に、トラックを走査することによって達成することが出来る。これに代えて、特別なテーブルが、記録担体上に、または、記録されていない領域及び記録された領域の履歴を保持する装置内、例えば、ファイル管理システム内、に存在してもよい。信号が、ブロックNの後には記録されていない（または、信号は、有効な状態を有しない、例えば、消去されている）場合、ステップにおいて、記録プロセスは、少なくともブロックNの変調信号が完全に記録されるまで続き、かつ、任意の読み込み回路が読み取りエラーを早計に検出するのを防ぐために、最後のフレームの後、ある既定距離の間継続され得る。次の位置N+1が、有効な情報信号を含んでいる場合、図7を参照して説明したように、ステップ99において、ブロックNの変調信号が完全に記録される前に、記録プロセスは、二番目の既定距離で停止する。ステップ98または99の後、ブロックNの記録は、完了し、そして次のコマンドを待つことが出来る。
【００２８】
一実施例の場合、テスト97は、省略され、そして記録プロセスは、次のブロックの同期信号の開始の公称位置より前の短い既定距離において、常に停止する。これに加えて、上記の実施例は、一番目の既定距離より常に短い二番目の既定距離を選択するように構成することが出来る。このことは、記録されていないギャップが、連続して記録されたブロック間に存在しないという有利な効果を有する。開始位置と終端位置との不正確さが、考慮されなければならない点に留意すべきである。
【００２９】
本発明は、DVDの光学記録フォーマットを使用する実施例によって説明されたが、情報のユニットを記録するための任意のフォーマットに対しても適用することが出来る。例えば、記録担体は、磁気タイプのディスクまたはテープでも可能である。本明細書において、「comprising」（含む、備える）という単語は、列挙された要素以外の要素またはステップの存在を除外するものではないし、また要素の前の単語「a」または「an」（１つの）は、このような要素の複数の存在を除外するものではない点と、如何なる参照符号も、請求項の範囲を制限しない点と、本発明は、ハードウエアとソフトウエア両方によって構成することが出来る点と、いくつかの「means」（手段）が、ハードウエアの同じアイテムによって表されてもよい点とに留意すべきである。更に、本発明の範囲は、実施例に限定されず、かつ本発明は、上述した新規なあらゆる特徴またはそれらのあらゆる組み合わせに存する。
【図面の簡単な説明】
【図１】記録担体を示す。
【図２】記録装置を示す。
【図３】ブロックN-1の後にブロックNを記録したことに起因するリンク位置を示す。
【図４】連続記録のための連続フレームを示す。
【図５】記録された位置の後にブロックNを記録するためのリンク位置を示す。
【図６】記録されていない位置の後にブロックNを記録するための開始位置を示す。
【図７】記録された位置の前にブロックNを記録するための終端リンク位置を示す。
【図８】リンク位置における短いリンクマークを示す。
【図９】情報信号を逐次記録するための記録方法を示す。
【符号の説明】
9 トラック
11 記録担体
29 変調ユニット
30 同期パターン
31 リンク位置
80 境界
81 長い同期マーク
82 短いマーク
84 リンクマーク