【手続補正書】
【提出日】平成19年1月29日(2007.1.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成手段と、
前記画像形成手段により形成されたトナー画像を担持して移動する像担持体と、
前記画像形成手段に対して前記像担持体を当接及び離間させる当接離間手段と、
前記像担持体上のトナーをクリーニングするためのクリーニング手段と、
前記像担持体に対して取り付けられ、前記クリーニング手段によってクリーニングされたトナーを回収するためのクリーニング容器と、
前記クリーニング容器の一部と当接して、前記クリーニング容器から排出されたトナーを取り入れるための開口部を有し、前記開口部から取り入れられたトナーを収納する回収容器と、
前記回収容器を保持する容器保持部材と、を備え、
前記容器保持部材は、前記当接離間手段と係合し、前記当接離間手段の動作に応じて移動することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記クリーニング容器は、該クリーニング容器内のトナーを排出するための排出口を先端側に有する突出部を備え、
前記突出部の先端側は、この一部が前記開口部に当接した状態で前記回収容器内に挿入されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記容器保持部材は、前記像担持体の移動方向に移動可能な状態で該画像形成装置の本体側板に支持されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記容器保持部材は、前記回収容器を保持するための座部と、前記本体側板に支持される支持板部と、を有することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記像担持体は、複数のローラに無端ベルト状のベルト体を張架したベルトユニットで構成され、
前記当接離間手段は、
前記ベルトユニットに当接し、回動可能な４つのカム部材と、
前記４つのカム部材のうち、前記ベルトユニットの一端側に位置する２つの前記カム部材を連動して回動させる第１のリンク部材と、
前記４つのカム部材のうち、前記ベルトユニットの他端側に位置する他の２つの前記カム部材を連動して回動させる第２のリンク部材と、
前記第１のリンク部材に連結された一方の前記カム部材と、前記第２のリンク部材に連結された一方の前記カム部材を連動させるカム軸と、
前記カム軸を回動させるレバーとを有し、
前記レバーの回動により前記４つのカム部材を回動させて前記ベルトユニットを移動させることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記容器保持部材は、前記当接離間手段の前記第１のリンク部材に連結されていることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記複数のローラのうち、前記ベルト体に張力を与えるためのローラの回転軸を保持する軸保持部材を有し、
前記クリーニング容器は、前記軸保持部材に支持されることを特徴とする請求項５又は６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記回収容器内の全体にトナーが収納されたことを検知する検知手段を備えたことを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記クリーニング容器内に配置され、前記クリーニング容器内のトナーを前記回収容器側に移動させるスクリューを備えたことを特徴とする請求項１から８のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記クリーニング手段は、一端側が前記像担持体に当接するクリーニングブレードであることを特徴とする請求項１から９のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記クリーニング手段は、前記像担持体に当接した状態で回転可能なクリーニングブラシであることを特徴とする請求項１から９のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記画像形成手段は、静電潜像が形成され、前記静電潜像に応じたトナー画像を担持し、
前記像担持体は、前記画像形成手段から転写されたトナー画像を転写材に転写することを特徴とする請求項１から１１のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
前記クリーナ容器１１０は、中間転写体ユニット１０９に具備された位置決め部にはまり込み位置決めされ、かつ着脱自在な構成になっている。クリーナ容器１１０が着脱自在に構成されているので、クリーニングブレード１１１及び中間転写ベルト１０３はお互いの寿命に左右されること無く、それぞれが寿命になった時点で交換することができ経済的である。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る画像形成装置の第１の構成は、画像形成手段と、前記画像形成手段により形成されたトナー画像を担持して移動する像担持体と、前記画像形成手段に対して前記像担持体を当接及び離間させる当接離間手段と、前記像担持体上のトナーをクリーニングするためのクリーニング手段と、前記像担持体に対して取り付けられ、前記クリーニング手段によってクリーニングされたトナーを回収するためのクリーニング容器と、前記クリーニング容器の一部と当接して、前記クリーニング容器から排出されたトナーを取り入れるための開口部を有し、前記開口部から取り入れられたトナーを収納する回収容器と、前記回収容器を保持する容器保持部材と、を備え、前記容器保持部材は、前記当接離間手段と係合し、前記当接離間手段の動作に応じて移動する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
本発明に係る画像形成装置の第２の構成は、上記第１の構成において、前記クリーニング容器は、該クリーニング容器内のトナーを排出するための排出口を先端側に有する突出部を備え、前記突出部の先端側は、この一部が前記開口部に当接した状態で前記回収容器内に挿入されている。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
本発明に係る画像形成装置の第３の構成は、上記第１又は第２の構成において、前記容器保持部材は、前記像担持体の移動方向に移動可能な状態で該画像形成装置の本体側板に支持されている。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
本発明に係る画像形成装置の第４の構成は、上記第３の構成において、前記容器保持部材は、前記回収容器を保持するための座部と、前記本体側板に支持される支持板部と、を有する。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
本発明に係る画像形成装置の第５の構成は、上記第１から第４のいずれかの構成において、前記像担持体は、複数のローラに無端ベルト状のベルト体を張架したベルトユニットで構成され、前記当接離間手段は、前記ベルトユニットに当接し、回動可能な４つのカム部材と、前記４つのカム部材のうち、前記ベルトユニットの一端側に位置する２つの前記カム部材を連動して回動させる第１のリンク部材と、前記４つのカム部材のうち、前記ベルトユニットの他端側に位置する他の２つの前記カム部材を連動して回動させる第２のリンク部材と、前記第１のリンク部材に連結された一方の前記カム部材と、前記第２のリンク部材に連結された一方の前記カム部材を連動させるカム軸と、前記カム軸を回動させるレバーとを有し、前記レバーの回動により前記４つのカム部材を回動させて前記ベルトユニットを移動させる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
本発明に係る画像形成装置の第６の構成は、上記第５の構成において、前記容器保持部材は、前記当接離間手段の前記第１のリンク部材に連結されている。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
本発明に係る画像形成装置の第７の構成は、上記第５又は第６の構成において、前記複数のローラのうち、前記ベルト体に張力を与えるためのローラの回転軸を保持する軸保持部材を有し、前記クリーニング容器が前記軸保持部材に支持される。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
本発明に係る画像形成装置の第８の構成は、上記第１から第７のいずれかの構成において、前記回収容器内の全体にトナーが収納されたことを検知する検知手段を備える。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
本発明に係る画像形成装置の第９の構成は、上記第１から第８のいずれかの構成において、前記クリーニング容器内に配置され、前記クリーニング容器内のトナーを前記回収容器側に移動させるスクリューを備えている。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
本発明に係る画像形成装置の第１０の構成は、上記第１から第９のいずれかの構成において、前記クリーニング手段は、一端側が前記像担持体に当接するクリーニングブレードである。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
本発明に係る画像形成装置の第１１の構成は、上記第１から第９のいずれかの構成において、前記クリーニング手段は、前記像担持体に当接した状態で回転可能なクリーニングブラシである。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
本発明に係る画像形成装置の第１２の構成は、上記第１から第１１のいずれかの構成において、前記画像形成手段は、静電潜像が形成され、前記静電潜像に応じたトナー画像を担持し、前記像担持体は、前記画像形成手段から転写されたトナー画像を転写材に転写する。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
以上の構成によれば、クリーニング容器と回収容器をがた無く直接接続することができ、かつ回収容器に回収されるトナーの充填密度を上げることができ、上記した従来の問題を解消することができる。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
［感光ドラム］
感光ドラム１は、ホルダー容器３に回転自在に支持され、現像器４と一体的に構成される。この現像器４はプリンタ本体に対して着脱自在に支持されるため、感光ドラム１の寿命に合わせて容易にユニット交換可能であるよう構成されている。本実施の形態に係る感光ドラム１は、アルミシリンダーの外側に有機光導電体層を塗布して構成されており、長手方向の本体背面側端部に設けた図示しない駆動モーターから駆動力が伝達され、画像形成動作に応じて図中反時計回りに回転するようにしている。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４３】
前記中間転写体１８は、本実施の形態において、例えば周長約１０００ｍｍの樹脂ベルトを、駆動ローラ１４と２次転写対向ローラ１５とテンションローラ１６の３軸に張架して構成している。また、テンションローラ１６の長手方向両端部に圧縮ばね１９を設け、この圧縮ばね１９によりテンションローラ１６を荷重し、中間転写体１８の周長が本体内の温湿度や経時変化により変化しても、その変化量を吸収できる構成としている。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７５】
本体背面側（図中後方）にある軸受部材１７'の一方にはクリーナユニット２３のスクリュー駆動入力部３４がはまり込む丸長穴２１が設けられており、クリーナユニット２３がセットされたときには回り止めの役割を果たす。また、クリーナユニット２３の長手方向の本体手前側（図中前方）には回り止め部材３０が設けられ、この回り止め部材３０は本体手前側にある軸受部材１７の一方に位置決めされる。また、ボス２０、２０'はクリーナユニット２３に形成されている位置決め溝３１、３１'にはまり込み、さらに、クリーナユニット２３の長手方向両端部に設けられたラッチ３２、３２'により、クリーナユニット２３を中間転写体ユニット１３に位置決めすることができる。なお、ラッチ３２、３２'は軸部材３３により連結され、軸部材３３の長手方向の本体手前側端部にはレバー３６（図６〜図９参照）が固定されている。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８２】
このように、廃トナーボトル３７に廃トナーが蓄積された際に増加する廃トナーボトル３７の重量を、前記廃トナーボトル保持部材５０で支えることができる。このため、クリーナユニット２３の排出口δに不要な外力が加わることで生じる廃トナー搬送スクリュー２８の撓みを抑制し、変音が発生するとか、駆動トルクが大きくなる等の弊害を防止できる構成になっている。また、中間転写体ユニット１３の当接離間動作の際も同様に、クリーナユニット２３と廃トナーボトル３７の接続部に不要な外力が加わることがない構成になっている。