【手続補正書】
【提出日】平成19年8月30日(2007.8.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー収納容器に収納されたトナーを現像装置に補給する画像形成装置において、
前記トナー収納容器にその底部から抜き差しされる管状に形成された抜き差し部材と、
該抜き差し部材を介して前記トナー収納容器内にエアーを供給するエアー供給手段と、
前記トナー収納容器に収納されたトナーを現像装置に補給する吸引型の粉体ポンプとを有し、
前記抜き差し部材に前記トナー収納容器内に供給されるエアーが通るエアー通路と前記トナー収納容器から排出されるトナーが通るトナー通路とを兼ねる兼用通路を設け、
該兼用通路内で粉体ポンプのトナー吸引方向とエアーの供給方向が逆方向になっている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、前記エアー供給手段のエアー供給部から前記現像装置入口までの間のトナー補給経路中に、該経路を開閉する開閉手段が設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１に記載の画像形成装置において、前記粉体ポンプが前記エアー供給手段のエアー供給部から前記現像装置入口までの間のトナー補給経路中に設けられた経路を開閉する開閉手段を兼ねることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１ないし３の何れか一項に記載の画像形成装置において、前記エアー供給手段が作動されているとき、前記開閉手段もしくは前記粉体ポンプの停止によってトナー補給経路が閉じられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１ないし４の何れか一項に記載の画像形成装置において、前記開閉手段もしくは前記粉体ポンプの作動によってトナー補給経路が開かれているとき、前記エアー供給手段の作動が停止されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１ないし５の何れか一項に記載の画像形成装置において、前記粉体ポンプの作動によるトナー補給時間の累積時間が所定時間以上になったとき、前記エアー供給手段からのトナー収納容器へのエアー供給が行われることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項１ないし６の何れか一項に記載の画像形成装置において、前記抜き差し部材にエアー供給部と前記トナー補給部が設けられ、エアー供給部が前記トナー補給部より上方の位置にあることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項１ない６の何れか一項に記載の画像形成装置において、前記抜き差し部材にエアー供給部と前記トナー補給部が設けられ、前記トナー補給部がエアー供給部より上方の位置にあることを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項１ないし８の何れか一項に記載の画像形成装置において、前記エアー供給手段からのエアー供給部の径がトナー補給部の径より小径であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
請求項８に記載の画像形成装置において、前記エアー供給手段からのトナー収納容器へのエアー供給が前記トナー補給経路の最下位置から供給されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
請求項１ないし７の何れか一項に記載の画像形成装置において、前記エアー供給手段からのトナー収納容器へのエアー供給がエアーバルブによって開閉されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
請求項１に記載の画像形成装置において、複数のトナー収納容器、トナー補給装置および現像装置を具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１３】
請求項１に記載の画像形成装置において、単独のエアー供給手段により各トナー収納容器にエアーを供給することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１４】
請求項１３に記載の画像形成装置において、前記単独のエアー供給手段から各トナー収納容器にエアーを供給がトナー収納容器毎に設けたエアーバルブによって開閉することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１５】
請求項１３または１４に記載の画像形成装置において、前記単独のエアー供給手段からエアーを供給が同時に２つ以上に前記トナー収納容器に供給されないように制御することを特徴とする画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】画像形成装置
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、電子写真方式の画像形成装置に関するものである。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明は、上記した問題に鑑み、抜き差し部材径を大径にせずとも適正な大きさのトナー用通路が得られる画像形成装置を提供することを目的とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
上記の目的を達成するため、本発明は、トナー収納容器に収納されたトナーを現像装置に補給する画像形成装置において、前記トナー収納容器にその底部から抜き差しされる管状に形成された抜き差し部材と、該抜き差し部材を介して前記トナー収納容器内にエアーを供給するエアー供給手段と、前記トナー収納容器に収納されたトナーを現像装置に補給する吸引型の粉体ポンプとを有し、前記抜き差し部材に前記トナー収納容器内に供給されるエアーが通るエアー通路と前記トナー収納容器から排出されるトナーが通るトナー通路とを兼ねる兼用通路を設け、該兼用通路内で粉体ポンプのトナー吸引方向とエアーの供給方向が逆方向になっていることを特徴とする画像形成装置を提案する。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
さらに、本発明は、前記粉体ポンプが前記エアー供給手段のエアー供給部から前記現像装置入口までの間のトナー補給経路中に設けられた経路を開閉する開閉手段を兼ねると、効果的である。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
さらにまた、本発明は、前記エアー供給手段が作動されているとき、前記開閉手段もしくは前記粉体ポンプの停止によってトナー補給経路が閉じられていると、効果的である。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
さらにまた、本発明は、前記エアー供給手段からのトナー収納容器へのエアー供給がエアーバルブによって開閉されると、効果的である。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
さらにまた、本発明は、複数のトナー収納容器、トナー補給装置および現像装置を具備すると、効果的である。
さらにまた、本発明は、単独のエアー供給手段により各トナー収納容器にエアーを供給すると、効果的である。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
請求項１の構成によれば、抜き差し部材を単管構造にすることができ、該部材を製造コストが大幅に軽減することができる。
請求項２の構成によれば、単管構造の抜き差し部材を設けてもエアー圧によるトナー補給を可能にすることができる。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
請求項３の構成によれば、トナーを現像装置へ補給する吸引力を付勢する粉体ポンプによりエアーポンプからのエアーが現像装置に送り込まれることを防止できる。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
請求項４，５および６の構成によれば、粉体ポンプによりトナー移送を確実に行うことができる。
請求項７の構成によれば、トナーがエアー供給路へ漏出することを低減することができる。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
請求項８の構成によれば、抜き差し部材内でのトナー詰まりを防止することができる。
請求項９の構成によれば、トナーがエアー供給路へ漏出することを低減することができる。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
請求項１０の構成によれば、トナー移送経路でのトナー詰まりを防止することができる。
請求項１１の構成によれば、粉体ポンプ作動時にエアーポンプを介してエアーを吸い込むことを防止することができる。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
請求項１２ないし１４の構成によれば、安価で安定したトナー補給が可能なカラーの画像形成装置を提供することができる。
請求項１５の構成によれば、供給先が複数箇所でも１個のエアーポンプで必要量のエアー確実に供給することができる。