【手続補正書】
【提出日】平成18年12月1日(2006.12.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体の幅方向に走査することなく、前記記録媒体の幅全体に渡って画像記録可能な画像記録手段と、
前記画像記録手段と対向して配置され、前記記録媒体を吸着保持し、前記記録媒体の幅方向と直交する記録媒体搬送方向に、前記記録媒体を搬送する記録媒体搬送手段と、
前記記録媒体搬送手段の前記記録媒体搬送方向下流において、前記記録媒体搬送手段と隣接し、前記記録媒体搬送手段の記録媒体搬送速度よりも早い記録媒体搬送速度で、前記記録媒体を搬送する排出手段と、
前記画像記録手段並びに前記記録媒体搬送手段との駆動を制御する制御部とを具備し、
前記記録媒体搬送手段は、表面に複数の吸引孔が形成され、当該吸引孔を介して前記記録媒体を当該表面に吸着した状態で搬送する無端搬送ベルト及び吸引手段を有し、
前記記録媒体の一部が前記排出手段に到達しているとともに、当該記録媒体に対して画像記録が行われている際の前記吸引手段の吸引力は、前記排出手段の記録媒体搬送力より大きく設定されている画像記録装置。
【請求項２】
前記画像記録手段は、前記記録媒体搬送方向において、吐出するインクの色毎に、複数配置されており、
前記記録媒体の一部が前記排出手段に到達した状態における前記吸引手段の吸着力は、前記記録媒体搬送方向において、複数の画像記録手段のうち最下流側に配置された前記画像記録手段の記録領域に、前記記録媒体が存在する間、前記排出手段の前記記録媒体搬送力より大きく、
前記記録媒体が搬送され、前記最下流側に配置された画像記録手段の記録領域から前記記録媒体が外れた後については、前記吸引手段の吸着力が前記排出手段の前記記録媒体搬送力より小さくなるように設定されている請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記吸引手段は、複数の吸引孔を備えたプラテンと、前記吸着力を発生させる負圧発生手段とを有しており、前記プラテンは、前記画像記録手段に対して、前記無端搬送ベルトを挟んで対向する位置に配置されており、前記負圧発生手段は、前記プラテン並びに前記無端搬送ベルトの吸引孔を通じて前記記録媒体を前記無端搬送ベルトの表面に吸着保持し、
前記記録媒体搬送方向に沿って搬送される前記記録媒体が前記最下流側の前記画像記録手段の記録領域から外れて位置した際の前記吸着力が、前記排出手段の前記記録媒体搬送力よりも小さくなるように前記プラテンの吸引孔が構成されている請求項２に記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記吸引手段は、複数の吸引孔を備えたプラテンと、前記吸着力を発生させる負圧発生手段とを有しており、前記プラテンは、前記画像記録手段に対して、前記無端搬送ベルトを挟んで対向する位置に配置されており、前記負圧発生手段は、前記プラテン並びに前記無端搬送ベルトの吸引孔を通じて前記記録媒体を前記無端搬送ベルトの表面に吸着保持し、
前記画像記録手段は、前記記録媒体に対して、当該記録媒体の画像が記録される記録面における所定記録範囲内に画像を記録し、
前記プラテンは、前記記録媒体搬送方向に沿って搬送され、前記記録範囲が前記最下流側の前記画像記録手段の記録領域から外れた状態にある前記記録媒体に対する前記吸着力が、前記排出手段の前記記録媒体搬送力よりも小さくなるように、吸引孔が構成されている請求項２に記載の画像記録装置。
【請求項５】
前記吸引手段は、
前記画像記録手段に対して、前記無端搬送ベルトを挟んで対向する位置に配置されたプラテンと、
前記記録媒体搬送方向に沿って複数に分割されたチャンバーと、
前記チャンバーに夫々設けられた負圧発生手段と、
を有し、
前記チャンバーの分割幅及び位置は、前記記録媒体搬送方向において、前記最下流側の前記画像記録手段を越えて前記記録媒体が下流に搬送された後に、前記負圧発生手段よって発生する前記吸着力が前記記録媒体搬送力よりも小さくなるように、設定されている請求項２に記載の画像記録装置。
【請求項６】
前記吸引手段は、
前記画像記録手段に対して、前記無端搬送ベルトを挟んで対向する位置に配置されたプラテンと、
前記記録媒体搬送方向に沿って複数に分割されたチャンバーと、
前記チャンバーに夫々設けられた負圧発生手段と、
を有し、
前記画像記録手段は、前記記録媒体に対して、当該記録媒体の画像が記録される記録面における所定記録範囲内に画像を記録し、
前記チャンバーの分割幅及び位置は、前記記録媒体が搬送方向に沿って搬送され、前記記録範囲が前記最下流側の前記画像記録手段の記録領域を越えた後に、前記負圧発生手段によって発生する前記吸着力が前記記録媒体搬送力よりも小さくなるように、設定されている請求項２に記載の画像記録装置。
【請求項７】
前記吸引手段は、
前記画像記録手段に対して、前記無端搬送ベルトを挟んで対向する位置に配置されたプラテンと、
前記記録媒体搬送方向に沿って複数に分割されたチャンバーと、
前記チャンバーに夫々設けられた負圧発生手段と、
を有し、
前記負圧発生手段は、前記記録媒体搬送方向において、前記最下流側の前記画像記録手段を越えて前記記録媒体が下流に搬送された後に、当該負圧発生手段によって発生する前記吸着力が前記記録媒体搬送力よりも小さくなるように、前記制御部により出力が制御される請求項２に記載の画像記録装置。
【請求項８】
前記吸引手段は、
前記画像記録手段に対して、前記無端搬送ベルトを挟んで対向する位置に配置されたプラテンと、
前記記録媒体搬送方向に沿って複数に分割されたチャンバーと、
前記チャンバーに夫々設けられた負圧発生手段と、
を有し、
前記画像記録手段は、前記記録媒体に対して、当該記録媒体の画像が記録される記録面における所定記録範囲内に画像を記録し、
前記負圧発生手段は、記録媒体搬送方向に沿って搬送され、前記記録範囲が前記最下流側の前記画像記録手段の記録領域から外れた状態にある前記記録媒体に対する前記吸着力が、前記記録媒体搬送力より小さくなるように、前記制御部により出力が制御される請求項２に記載の画像記録装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明の一態様の画像記録装置は、記録媒体の幅方向に走査することなく、前記記録媒体の幅全体に渡って画像記録可能な画像記録手段と、前記画像記録手段と対向して配置され、前記記録媒体を吸着保持し、前記記録媒体の幅方向と直交する記録媒体搬送方向に、前記記録媒体を搬送する記録媒体搬送手段と、前記記録媒体搬送手段の前記記録媒体搬送方向下流において、前記記録媒体搬送手段と隣接し、前記記録媒体搬送手段の記録媒体搬送速度よりも早い記録媒体搬送速度で、前記記録媒体を搬送する排出手段と、前記画像記録手段並びに前記記録媒体搬送手段との駆動を制御する制御部とを具備し、前記記録媒体搬送手段は、表面に複数の吸引孔が形成され、当該吸引孔を介して前記記録媒体を当該表面に吸着した状態で搬送する無端搬送ベルト及び吸引手段を有し、前記記録媒体の一部が前記排出手段に到達しているとともに、当該記録媒体に対して画像記録が行われている際の前記吸引手段の吸引力は、前記排出手段の記録媒体搬送力より大きく設定されている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
なお、前記画像記録手段は、前記記録媒体搬送方向において、吐出するインクの色毎に、複数配置されており、前記記録媒体の一部が前記排出手段に到達した状態における前記吸引手段の吸着力は、前記記録媒体搬送方向において、複数の画像記録手段のうち最下流側に配置された前記画像記録手段の記録領域に、前記記録媒体が存在する間、前記排出手段の前記記録媒体搬送力より大きく、前記記録媒体が搬送され、前記最下流側に配置された画像記録手段の記録領域から前記記録媒体が外れた後については、前記吸引手段の吸着力が前記排出手段の前記記録媒体搬送力より小さくなるように設定されている。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
また、前記吸引手段は、複数の吸引孔を備えたプラテンと、前記吸着力を発生させる負圧発生手段とを有しており、前記プラテンは、前記画像記録手段に対して、前記無端搬送ベルトを挟んで対向する位置に配置されており、前記負圧発生手段は、前記プラテン並びに前記無端搬送ベルトの吸引孔を通じて前記記録媒体を前記無端搬送ベルトの表面に吸着保持し、前記記録媒体搬送方向に沿って搬送される前記記録媒体が前記最下流側の前記画像記録手段の記録領域から外れて位置した際の前記吸着力が、前記排出手段の前記記録媒体搬送力よりも小さくなるように前記プラテンの吸引孔が構成されている。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
また、前記吸引手段は、複数の吸引孔を備えたプラテンと、前記吸着力を発生させる負圧発生手段とを有しており、前記プラテンは、前記画像記録手段に対して、前記無端搬送ベルトを挟んで対向する位置に配置されており、前記負圧発生手段は、前記プラテン並びに前記無端搬送ベルトの吸引孔を通じて前記記録媒体を前記無端搬送ベルトの表面に吸着保持し、前記画像記録手段は、前記記録媒体に対して、当該記録媒体の画像が記録される記録面における所定記録範囲内に画像を記録し、前記プラテンは、前記記録媒体搬送方向に沿って搬送され、前記記録範囲が前記最下流側の前記画像記録手段の記録領域から外れた状態にある前記記録媒体に対する前記吸着力が、前記排出手段の前記記録媒体搬送力よりも小さくなるように、吸引孔が構成されている。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
また、前記吸引手段は、前記画像記録手段に対して、前記無端搬送ベルトを挟んで対向する位置に配置されたプラテンと、前記記録媒体搬送方向に沿って複数に分割されたチャンバーと、前記チャンバーに夫々設けられた負圧発生手段と、を有し、前記チャンバーの分割幅及び位置は、前記記録媒体搬送方向において、前記最下流側の前記画像記録手段を越えて前記記録媒体が下流に搬送された後に、前記負圧発生手段よって発生する前記吸着力が前記記録媒体搬送力よりも小さくなるように、設定されている。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
また、前記吸引手段は、前記画像記録手段に対して、前記無端搬送ベルトを挟んで対向する位置に配置されたプラテンと、前記記録媒体搬送方向に沿って複数に分割されたチャンバーと、前記チャンバーに夫々設けられた負圧発生手段と、を有し、前記画像記録手段は、前記記録媒体に対して、当該記録媒体の画像が記録される記録面における所定記録範囲内に画像を記録し、前記チャンバーの分割幅及び位置は、前記記録媒体が搬送方向に沿って搬送され、前記記録範囲が前記最下流側の前記画像記録手段の記録領域を越えた後に、前記負圧発生手段によって発生する前記吸着力が前記記録媒体搬送力よりも小さくなるように、設定されている。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
また、前記吸引手段は、前記画像記録手段に対して、前記無端搬送ベルトを挟んで対向する位置に配置されたプラテンと、前記記録媒体搬送方向に沿って複数に分割されたチャンバーと、前記チャンバーに夫々設けられた負圧発生手段と、を有し、前記負圧発生手段は、前記記録媒体搬送方向において、前記最下流側の前記画像記録手段を越えて前記記録媒体が下流に搬送された後に、当該負圧発生手段によって発生する前記吸着力が前記記録媒体搬送力よりも小さくなるように、前記制御部により出力が制御される。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
また、前記吸引手段は、前記画像記録手段に対して、前記無端搬送ベルトを挟んで対向する位置に配置されたプラテンと、前記記録媒体搬送方向に沿って複数に分割されたチャンバーと、前記チャンバーに夫々設けられた負圧発生手段と、を有し、前記画像記録手段は、前記記録媒体に対して、当該記録媒体の画像が記録される記録面における所定記録範囲内に画像を記録し、前記負圧発生手段は、記録媒体搬送方向に沿って搬送され、前記記録範囲が前記最下流側の前記画像記録手段の記録領域から外れた状態にある前記記録媒体に対する前記吸着力が、前記記録媒体搬送力より小さくなるように、前記制御部により出力が制御される。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４８】
なお、Ｙ軸において、プラテン記録媒体搬送領域の上流で、画像記録部４０と対向しない位置に、画像幅検知手段３７（図２６参照）が配置されている。言い換えると、画像幅検知手段３７が、プラテン記録媒体搬送領域において、画像を記録する画像記録領域より上流に配置されている。画像幅検知手段３７は、本実施の形態において、ＣＣＤカメラであり画像記録前に、記録媒体搬送方向と直交する方向においての記録媒体の寸法（記録媒体の幅寸法）を検出する。この画像幅検知手段３７は、制御部９０と接続されており、検出結果を制御部９０に送る。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５８】
第２プラテンチャンバー３５ｂは、Ｙ軸において、第１並びに第２プラテンチャンバー３５ａ、３５ｃの間に配置されており、第１並びに第３プラテンチャンバー３５ａ、３５ｃより大きい寸法を有している。第２プラテンチャンバー３５ｂの設けられている領域は、Ｙ軸において画像記録部４０が画像記録を行う記録エリアである。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７９】
続いて、キャリッジ孔４２Ｂについて説明する。
＜キャリッジ４２のキャリッジ孔４２Ｂ＞
キャリッジ孔４２Ｂは、インクヘッド列４１の個数だけ、ヘッド取付部４２ａに設けられている。本実施の形態において、キャリッジ孔４２Ｂは、４つ設けられている。各キャリッジ孔４２Ｂは、各インクヘッドユニット４３を露出し得る大きさの露出用孔４２Ｂａを、複数連結して構成されている。各露出用孔４２Ｂａは、インクヘッド列４１が位置合わせされた際に、各インクヘッドユニット４３に対応した位置に配置される。本実施の形態においては、各キャリッジ孔４２Ｂは、６つの露出用孔４２Ｂａを連結して構成されている。従って、各キャリッジ孔４２Ｂは、Ｘ軸に沿って延びている。従って、各露出用孔４２Ｂａの長手方向もまた、Ｘ軸と実質的に一致している。また、これらのキャリッジ孔４２Ｂは、上述のインクヘッド列４１の配置を達成し得るように、Ｙ軸に沿って、所定間隔で配列されている。また、各インクヘッド列４１を構成するインクヘッドユニット４３は、図１０中に示されるように、このキャリッジ孔４２ＢからＺ軸に沿って距離Ｄ１突出するように、ヘッド取付部４２ａに吊り下げられる。なお、上述のように、互いに隣接するインクヘッド列４１は、距離Ｄ２離間している。このため、互いに隣接するインクヘッド列４１の間には、Ｙ軸に距離Ｄ２、Ｚ軸に距離Ｄ１で、Ｘ軸に沿って延びるスペースＳ（図１参照）が形成されている。なお、図１中には、図面簡略化のために、スペースＳが一つのみ描かれている。このスペースＳは、図１中において、２点鎖線で囲まれている領域である。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８４】
続いて、キャリッジ位置合わせピン４２ｃについて説明する。
＜キャリッジ４２のキャリッジ位置合わせピン４２ｃ＞
キャリッジ位置合わせピン４２ｃは、図９中に示されるように、記録媒体対向面４２ｇから突出している。キャリッジ位置合わせピン４２ｃは、画像記録部４０とプラテン部３０とが画像記録時の位置（画像記録配置）に配置された際、プラテン部３０のプラテンガイド孔３３ｂ中に挿入可能に構成されている。より具体的には、キャリッジ位置合わせピン４２ｃは、プラテンガイド孔３３ｂと同数設けられており、プラテンガイド孔３３ｂと対向する位置に配置されている。本実施の形態において、キャリッジ位置合わせピン４２ｃは、上流側のプラテンガイド孔３３ｂ＿１と、下流側のプラテンガイド孔３３ｂ＿２と、対向する位置に設けられている。特に、下流側のプラテンガイド孔３３ｂ＿２と対向するキャリッジ位置合わせピン４２ｃは、キャリッジ４２の長手方向と、プラテン部３０の長手方向とが一致している際に、下流側のプラテンガイド孔３３ｂのＸ軸並びにＹ軸における中央に位置するように、配置されている。また、各キャリッジ位置合わせピン４２ｃは、プラテンガイド孔３３ｂに挿入し得る長さを有している。さらに、また、各キャリッジ位置合わせピン４２ｃは、プラテンガイド孔３３ｂと実質的に同一の外径を有している。なお、各キャリッジ位置合わせピン４２ｃの先端は、テーパー状（先細り形状）に形成されている。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１０】
上述のように構成されたインクヘッドユニット４３は、図８中に示されるように、このヘッドユニットフレーム４５Ａ、４５Ｂにより、キャリッジ４２に支持されている
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１４４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１４４】
また、メンテナンスインクパン６２は、メンテナンスユニット駆動部６３に固定されている。メンテナンスインクパン６２は、画像記録時に、上述したインクヘッド列４１の間のスペースＳ中に退避し得るように、上記固定時のＺ軸においての配置が設定されている。具体的には、Ｚ軸において、メンテナンスインクパン６２は、自身の下端（インクヘッド列４１に対して反対側の端部）の位置が、搬送方向ガイドフレーム６４の上端から距離Ｄ１より上方にくるように、配置されている。従って、メンテナンスインクパン６２は、搬送方向ガイドフレーム６４の上端が記録媒体対向面４２ｇに近接された際に、画像記録時に、インクヘッド列４１の先端より下方に位置することはない。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０３３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０３３６】
給紙部１０から記録媒体が、画像記録機構２０に搬送された際（搬送初期時）、記録媒体の先端は、第１プラテンチャンバー３５ａの吸引力により、プラテンベルト３１に吸着保持される。このため、記録媒体は、プラテンベルト３１から浮き上がることを防止される。吸着保持された記録媒体は、プラテンベルト３１により、記録媒体搬送方向に沿って、所定速度で移動される。記録媒体は、インクジェットヘッド列４１と対向する位置に搬送される前に、画像幅検知手段３６ｄにより、幅寸法が読み取られる。制御部９０は、読み取った幅寸法により、幅方向において、記録媒体に対する画像の記録範囲を設定する。これにより、制御部９０は、記録媒体の幅を超えて、画像が記録されることを防止する。言い換えると、幅方向において、記録媒体から画像がはみ出ることを防止する。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０３３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０３３８】
この画像記録において、制御部９０は、大気開放弁７２ｇを開放し、加圧弁７２ｅを閉鎖する。これにより、メインインクタンク７２とインクヘッド列４１との水頭差により、各インクジェットヘッド４４中のインク室４８ｄ（図１０参照）中のインクには、負圧が印加される。この負圧により、圧電体溝４６ａを介して前記インク室４８ｄと連通する各ノズル４７ａ内のインクは、メニスカスを形成する。なお、上記水頭差は、ノズル４７ａ中の所望の位置でメニスカスが形成されるように設定されている。その結果、前記所望の位置に形成されたメニスカスの表面張力と、前記負圧とが、平衡状態になる。これにより、各ノズル４７ａからは、圧電体４６により吐出力が印加されないかぎりは、インクが漏れ出ることはない。従って、上記構成の画像記録装置１は、インクを所望の時にのみ、噴射して画像を形成することが出来ると共に、望まないときにインクが漏れ出て記録媒体及び／又は画像記録装置１内を汚染することが、良好に防止されている。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０３５８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０３５８】
＜パージ工程＞
このパージ工程を、図３５並びに図３６を参照して説明する。図３５は、メンテナンス時においての弁並びにポンプの動作を示す概略図である。図３６は、図３５中の各状態におけるインクジェットヘッドのインクを示す概略図である。なお、図３５中において、線ａは、インク室４８ｄ中の圧力を示し、線ｂは、メンテナンス吸引部６１Ａに印加される圧力を示している。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０３６０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０３６０】
述のようにして、全ての弁が閉鎖された後、制御部９０は、加圧ポンプ７６に対して駆動命令を出力する（図３５中（２）参照）。命令を受けた加圧ポンプ７６は、駆動を開始する。なお、加圧弁７２ｅが閉鎖されているため、エアタンク７５は、気密に保たれている。従って、加圧ポンプ７６の駆動により、エアタンク７５中は、正圧にされる。なお、エアタンク７５中の圧力は、圧力センサ７５ｂによりモニタされている。
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０３７２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０３７２】
メンテナンス吸引部６１Ａとインクジェットヘッド４４との位置決めが完了したならば、吸引ポンプ６６が駆動を開始する（図３５中（５）参照）。この駆動により、メンテナンス吸引部６１Ａは吸引を開始する。本実施の形態において、メンテナンス吸引部６１Ａが−３ＫＰａ〜―５ＫＰａの負圧で吸引しえるように、吸引ポンプ６６による吸引力が設定されている。
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０３７３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０３７３】
なお、上述のようにメンテナンス部配置工程において、インクジェットヘッド４４とメンテナンス吸引部６１Ａとの位置合わせと、吸引ポンプ６６の駆動開始とは、ノズル４７ａの設けられていない領域で行われる（図３６（ｄ）参照）。従って、上記位置合わせ時において、安定しきれていない負圧でもって、ノズル４７ａと対向する位置のインクを吸引することが防止されている
【手続補正２２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０３８４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０３８４】
なお、このサッキングＳ３中において、インク室４８ｄには、吸引時正圧が常に印加されている。このため、図３６（ｅ）中に示されるように、各ノズル４７ａからは吸引時正圧によりインクが漏れ出ている。
【手続補正２３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０３８５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０３８５】
このようにして、各インクジェットヘッド４４全体に渡って吸引し終えると、吸引部駆動機構６３ａは、インクジェットヘッド４４の一端から他端に向けた駆動を終了する（図３５中（７）参照）。このとき、吸引ポンプ６６も駆動を終了する。これらは、制御部９０の命令により行われる。
【手続補正２４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０３８６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０３８６】
これとともに、制御部９０は、プラテン部３０を下降させることにより、メンテナンス部６０を再び図３４（ｃ）中に示されるように、インクジェットヘッド４４から離間させる。離間させた後、制御部９０は、吸引部駆動機構６３ａを駆動させて、搬送方向ガイドフレーム６４を再びメンテナンス処理を行う前の位置に戻す。
【手続補正２５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０３８７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０３８７】
続いて、吸引ポンプ６６が駆動を終了した時点から、吸引時正圧により漏れ出たインクがノズルプレート４７を超えてノズルプレートカバー４７ｂに接触するまでに、大気開放弁７２ｇが開放される（図３５ HYPERLINK "JavaScript:CheckImage(12)" 中（８）参照）。これにより、再びインク室４８ｄには所定の水頭圧がかかり、図３６（ａ）中に示されるように、再び各ノズル４７ａにはメニスカスが形成される。なお、このとき、図３６（ｆ）中に示されるようにノズルプレート上にインク溜まりが形成されている。このインク溜まりは、ノズルプレートカバー４７ｂに接触していない。従って、ノズルプレート４７は、撥水コーティングが成されているため、メニスカスの形成時の水頭圧により、ノズル４７ａ中に吸引される。また、サッキング後のノズルプレート上は、きれいであるため、ノズルプレート上のインクがノズル４７ａ中に戻った場合においても、ノズル４７ａ中のインクを汚染することはない。
【手続補正２６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０３８８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０３８８】
なお、インク室４８ｄが前記水頭圧により所定の負圧になったとき（図３５中（９））から、待ち時間Ｔ後にメニスカスが安定し、インクジェットヘッド４４は、図３６（ａ）中のような画像記録可能状態に戻る。これによりサッキング工程が終了する。