【手続補正書】
【提出日】平成19年9月21日(2007.9.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を表示するための表示パネルと、
前記表示パネルに光を照射するための光源と、
前記光源から照射された光を第１の偏光軸を有する光と、第２の偏光軸を有する光とに分離するための第１偏光軸制御手段と、
前記光源から照射された光を第３の偏光軸を有する光と、第４の偏光軸を有する光とに分離するための第２偏光軸制御手段とを備え、
前記表示パネルが第１の方向に配置された状態で、前記第１の偏光軸を有する光および前記第２の偏光軸を有する光の一方を出射することにより、立体画像を提供するとともに、
前記表示パネルが前記第１の方向と交差する第２の方向に配置された状態で、前記第３の偏光軸を有する光および前記第４の偏光軸を有する光の一方を出射することにより、立体画像を提供する、画像表示装置。
【請求項２】
前記表示パネルが前記第１の方向に配置された状態で、前記第１の偏光軸を有する光および前記第２の偏光軸を有する光の一方により、左目用画像を出射するとともに、右目用画像を出射することによって、立体画像を提供し、
前記表示パネルが前記第２の方向に配置された状態で、前記第３の偏光軸を有する光および前記第４の偏光軸を有する光の一方により、前記左目用画像を出射するとともに、前記右目用画像を出射することによって、立体画像を提供する、請求項１に記載の画像表示装置。
【請求項３】
前記第１偏光軸制御手段は、前記光源から照射された光を前記第１の偏光軸を有する光に制御するための複数の第１偏光制御領域と、前記光源から照射された光を前記第２の偏光軸を有する光に制御するための複数の第２偏光制御領域とを含み、
前記複数の第１偏光制御領域および前記複数の第２偏光制御領域は、前記表示パネルが前記第１の方向に配置された状態で、階段状に配置されている、請求項１または２に記載の画像表示装置。
【請求項４】
前記表示パネルは、光の３原色を表示するための複数のドット領域を含み、
前記第１偏光軸制御手段の前記第１偏光制御領域および前記第２偏光制御領域は、それぞれ、前記表示パネルの各々の前記ドット領域毎に配置されている、請求項３に記載の画像表示装置。
【請求項５】
前記第１偏光軸制御手段は、位相差板を含む、請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像表示装置。
【請求項６】
前記第２偏光軸制御手段は、前記光源から照射された光を前記第３の偏光軸を有する光に制御するための複数の第３偏光制御領域と、前記光源から照射された光を前記第４の偏光軸を有する光に制御するための複数の第４偏光制御領域とを含み、
前記第３偏光制御領域および前記第４偏光制御領域は、前記表示パネルが前記第２の方向に配置された状態で、前記第２の方向に対して実質的に垂直方向に延びるとともに、前記第２の方向に沿った方向に交互に配置されている、請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像表示装置。
【請求項７】
前記表示パネルは、光の３原色をそれぞれ表示するための３つのドット領域を含み、
前記第２偏光軸制御手段の前記第３偏光制御領域および前記第４偏光制御領域の前記第２の方向に沿った方向の長さは、前記ドット領域の前記第２の方向に沿った方向の長さに実質的に対応するように設定されており、
前記表示パネルの光の３原色をそれぞれ表示するための３つのドット領域は、前記表示パネルが前記第２の方向に配置された状態で、前記第２の方向に対して実質的に垂直方向に隣接するように配置される、請求項６に記載の画像表示装置。
【請求項８】
前記第２偏光軸制御手段は、前記第３偏光制御領域および前記第４偏光制御領域を有する第１偏光制御液晶パネルを含み、
前記第１偏光制御液晶パネルの前記第３偏光制御領域および前記第４偏光制御領域には、それぞれ、液晶に電圧を印加するための電極が前記第３偏光制御領域および前記第４偏光制御領域と同じ方向に延びるように形成されている、請求項６または７に記載の画像表示装置。
【請求項９】
前記表示パネルが前記第１の方向に配置された状態で、前記第１の偏光軸を有する光を第５の偏光軸を有する光に制御するとともに、前記第２の偏光軸を有する光を第６の偏光軸を有する光に制御し、前記第２の方向に配置された状態で、前記第１の偏光軸を有する光および前記第２の偏光軸を有する光を、偏光軸を制御せずに透過させる第３偏光軸制御手段をさらに備える、請求項１〜８のいずれか１項に記載の画像表示装置。
【請求項１０】
前記第３偏光軸制御手段は、前記第１の偏光軸を有する光を前記第５の偏光軸を有する光に制御するとともに、前記第２の偏光軸を有する光を前記第６の偏光軸を有する光に制御する第１の状態と、前記第１の偏光軸を有する光および前記第２の偏光軸を有する光を、偏光軸を制御せずに透過させる第２の状態とを切り換え可能な第２偏光制御液晶パネルを含む、請求項９に記載の画像表示装置。
【請求項１１】
前記第１偏光軸制御手段および前記第２偏光軸制御手段は、前記表示パネルを挟み込むように配置される、請求項１〜１０のいずれか１項に記載の画像表示装置。
【請求項１２】
前記第１の偏光軸を有する光を第５の偏光軸を有する光に制御するとともに、前記第２の偏光軸を有する光を第６の偏光軸を有する光に制御する第３偏光軸制御手段をさらに備え、
前記第２偏光軸制御手段は、前記第３の偏光軸を有する光および前記第４の偏光軸を有する光の一方を出射する場合と、前記第３の偏光軸を有する光および前記第４の偏光軸を有する光の両方を出射する場合とに切り換え可能であるとともに、
前記第３偏光軸制御手段は、前記第５の偏光軸を有する光および前記第６の偏光軸を有する光の一方を出射する場合と、前記第５の偏光軸を有する光および前記第６の偏光軸を有する光の両方を出射する場合とに切り換え可能であり、
前記第２偏光軸制御手段が、前記第３の偏光軸を有する光および前記第４の偏光軸を有する光の両方を出射するとともに、前記第３偏光軸制御手段が、前記第５の偏光軸を有する光および前記第６の偏光軸を有する光の両方を出射することによって、平面画像を提供する、請求項１〜８のいずれか１項に記載の画像表示装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
上記目的を達成するために、この発明の一の局面による画像表示装置は、画像を表示するための表示パネルと、表示パネルに光を照射するための光源と、光源から照射された光を第１の偏光軸を有する光と、第２の偏光軸を有する光とに分離するための第１偏光軸制御手段と、光源から照射された光を第３の偏光軸を有する光と、第４の偏光軸を有する光とに分離するための第２偏光軸制御手段とを備え、表示パネルが第１の方向に配置された状態で、第１の偏光軸を有する光および第２の偏光軸を有する光の一方を出射することにより、立体画像を提供するとともに、表示パネルが第１の方向と交差する第２の方向に配置された状態で、第３の偏光軸を有する光および第４の偏光軸を有する光の一方を出射することにより、観察者に立体画像を提供する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
この一の局面による画像表示装置では、上記のように、第１偏光軸制御手段と第２偏光軸制御手段とを設けるとともに、表示パネルが第１の方向に配置された状態で、光源から照射されて第１偏光軸制御手段により分離された第１の偏光軸を有する光および第２の偏光軸を有する光の一方を出射することにより、立体画像を提供し、かつ、表示パネルが第１の方向と交差する第２の方向に配置された状態で、光源から照射されて第２偏光軸制御手段により分離された第３の偏光軸を有する光および第４の偏光軸を有する光の一方を出射することにより、立体画像を提供することによって、表示パネルを第１の方向（縦向き）に配置した場合および第２の方向（横向き）に配置した場合の両方の場合に、観察者に立体画像を提供することができる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
上記一の局面による画像表示装置において、好ましくは、表示パネルが第１の方向に配置された状態で、第１の偏光軸を有する光および第２の偏光軸を有する光の一方により、左目用画像を出射するとともに、右目用画像を出射することによって、立体画像を提供し、表示パネルが第２の方向に配置された状態で、第３の偏光軸を有する光および第４の偏光軸を有する光の一方により、左目用画像を出射するとともに、右目用画像を出射することによって、立体画像を提供する。このように構成すれば、表示パネルを第１の方向（縦向き）に配置した場合および第２の方向（横向き）に配置した場合の両方の場合に、容易に、観察者に立体画像を提供することができる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
上記一の局面による画像表示装置において、好ましくは、第１偏光軸制御手段は、光源から照射された光を第１の偏光軸を有する光に制御するための複数の第１偏光制御領域と、光源から照射された光を第２の偏光軸を有する光に制御するための複数の第２偏光制御領域とを含み、複数の第１偏光制御領域および複数の第２偏光制御領域は、表示パネルが第１の方向に配置された状態で、階段状に配置されている。このように構成すれば、斜め方向に延びる階段状に配置された複数の第１偏光制御領域および複数の第２偏光制御領域により、第１の偏光軸を有する光および第２の偏光軸を有する光の一方を、縦方向および横方向にほぼ均等に分散した状態で出射することができるので、表示パネルの画像の解像度の低下を縦方向と横方向とに分散することができる。これにより、画像劣化の少ない立体画像を観察者に提供することができる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
上記一の局面による画像表示装置において、好ましくは、第２偏光軸制御手段は、光源から照射された光を第３の偏光軸を有する光に制御するための複数の第３偏光制御領域と、光源から照射された光を第４の偏光軸を有する光に制御するための複数の第４偏光制御領域とを含み、第３偏光制御領域および第４偏光制御領域は、表示パネルが第２の方向に配置された状態で、第２の方向に対して実質的に垂直方向に延びるとともに、第２の方向に沿った方向に交互に配置されている。このように構成すれば、表示パネルが第２の方向に配置された状態で、第２の方向に対して実質的に垂直方向に延びる第３偏光制御領域および第４偏光制御領域により、第３の偏光軸を有する光および第４の偏光軸を有する光の一方を、容易に、出射することができるので、容易に、表示パネルが第２の方向に配置された状態で、立体画像を観察者に提供することができる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
上記第２偏光軸制御手段が第３偏光制御領域および第４偏光制御領域を含む画像表示装置において、好ましくは、表示パネルは、光の３原色をそれぞれ表示するための３つのドット領域を含み、第２偏光軸制御手段の第３偏光制御領域および第４偏光制御領域の第２の方向に沿った方向の長さは、ドット領域の第２の方向に沿った方向の長さに実質的に対応するように設定されており、表示パネルの光の３原色をそれぞれ表示するための３つのドット領域は、表示パネルが第２の方向に配置された状態で、第２の方向に対して実質的に垂直方向に隣接するように配置される。このように構成すれば、第２の方向に対して実質的に垂直に延びるように設けられた第３偏光制御領域および第４偏光制御領域に、それぞれ、光の３原色に対応する３つのドット領域を配置することができるので、観察者に画像劣化の少ない立体画像を提供することができる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
上記一の局面による画像表示装置において、好ましくは、第１の偏光軸を有する光を第５の偏光軸を有する光に制御するとともに、第２の偏光軸を有する光を第６の偏光軸を有する光に制御する第３偏光軸制御手段をさらに備え、第２偏光軸制御手段は、第３の偏光軸を有する光および第４の偏光軸を有する光の一方を出射する場合と、第３の偏光軸を有する光および第４の偏光軸を有する光の両方を出射する場合とに切り換え可能であるとともに、第３偏光軸制御手段は、第５の偏光軸を有する光および第６の偏光軸を有する光の一方を出射する場合と、第５の偏光軸を有する光および第６の偏光軸を有する光の両方を出射する場合とに切り換え可能であり、第２偏光軸制御手段が、第３の偏光軸を有する光および第４の偏光軸を有する光の両方を出射するとともに、第３偏光軸制御手段が、第５の偏光軸を有する光および第６の偏光軸を有する光の両方を出射することによって、平面画像を提供する。このように構成すれば、第２偏光軸制御手段を、第３の偏光軸を有する光および第４の偏光軸を有する光の一方を出射する場合と、第３の偏光軸を有する光および第４の偏光軸を有する光の両方を出射する場合とに切り換えるとともに、第３偏光軸制御手段を、第５の偏光軸を有する光および第６の偏光軸を有する光の一方を出射する場合と、第５の偏光軸を有する光および第６の偏光軸を有する光の両方を出射する場合とに切り換えることにより、１つの画像表示装置で、観察者に立体画像および平面画像の両方を提供することができる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
また、本実施形態では、表示パネル５を横向きに配置した場合には、図６に示すように、光の３原色（ＲＧＢ）に対応するドット領域５ａ〜５ｃおよび５ｅ〜５ｇは、それぞれ、観察者２０（図３参照）の左目２０ａと右目２０ｂとを結んだ線分に対して実質的に垂直方向（縦方向）（Ａ方向）に延びるように配置される。また、ドット領域５ａ〜５ｃおよび５ｅ〜５ｇの観察者２０（図３参照）の左目２０ａと右目２０ｂとを結んだ線分に沿った方向（横方向）（Ｂ方向）の長さは、横向き用液晶パネル４（図４参照）の偏光制御領域４ａおよび４ｂ（図４参照）の観察者２０の左目２０ａと右目２０ｂとを結んだ線分に沿った方向（縦方向）（Ｂ方向）の長さに対応するように設けられている。図６に示した横向き配置の場合には、ハッチング（斜線）領域で示される左目用画像Ｌ２、および、ハッチングの施されない非ハッチング領域で示される右目用画像Ｒ２は、それぞれ、縦方向（Ａ方向）にＲＧＢのドット領域５ａ〜５ｃおよび５ｅ〜５ｇが連続して延びるように表示される。また、図６に示した横向き配置の場合には、縦方向（Ａ方向）に延びる左目用画像Ｌ２と右目用画像Ｒ２とは、横方向（Ｂ方向）に交互に表示される。また、左目用画像Ｌ２が表示される領域（ハッチング領域）は、図３に示すように、横向き用液晶パネル４の偏光制御領域４ｂと観察者２０の左目２０ａとを結んだ線上に配置されるとともに、横向き用液晶パネル４の偏光制御領域４ａと観察者２０の右目２０ｂとを結んだ線上に配置される。また、右目用画像Ｒ２が表示される領域（非ハッチング領域）は、横向き用液晶パネル４の偏光制御領域４ａと観察者２０の左目２０ａとを結んだ線上に配置されるとともに、横向き用液晶パネル４の偏光制御領域４ｂと観察者２０の右目２０ｂとを結んだ線上に配置される。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４３】
（横向き配置時の立体画像表示モード）
図９は、図１に示した本発明の一実施形態による表示パネルの横向き配置時における立体画像表示方法を説明するための図である。次に、図３、図４および図９を参照して、本発明の一実施形態による表示パネル５の横向き配置時における立体画像表示方法について説明する。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６１】
（本実施形態の効果）
本実施形態では、上記のように、縦向き用の位相差板８と横向き用液晶パネル４とを設けるとともに、表示パネル５が縦向きに配置された状態で、位相差板８の偏光制御領域８ｂを透過した光により、左目用画像Ｌ１および右目用画像Ｒ１をそれぞれ観察者２０の左目２０ａおよび右目２０ｂに入射することにより、観察者２０に立体画像を提供し、かつ、表示パネル５が横向きに配置された状態で、横向き用液晶パネル４の偏光制御領域４ｂを透過した光により、左目用画像Ｌ２および右目用画像Ｒ２をそれぞれ観察者２０の左目２０ａおよび右目２０ｂに入射することにより、観察者２０に立体画像を提供することによって、表示パネル５を縦向きに配置した場合および横向きに配置した場合の両方の場合に、観察者２０に立体画像を提供することができる。