(57)【要約】情報提供装置１は、タッチパネルディスプレイ１ａに宿泊施設の情報を表示し、利用者がディスプレイ上に触れることで選択された宿泊施設の詳細な情報を提供する。さらに、情報提供装置１はＩＣタグリーダを有し、利用者が翳した携帯端末と近距離無線通信を行なう。この近距離無線通信によって例えば利用者Ｐ１が携帯端末２に宿泊する日や人数を入力し、予約処理のメニューに対応するICカードリーダに携帯端末を翳して情報提供装置１に送信すると、情報提供装置１は、利用者Ｐ１が入力した内容と、所定の識別情報（ＩＤ）を用いて、指定された宿泊施設の予約処理を行なう。
2007132514.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定のメニューを表示する表示手段と、
前記メニューに対応する処理である所定処理を実行する所定処理手段と、
携帯端末が前記メニューに対応するリーダ部に近づけられたことを契機に、前記所定処理に必要な情報である必要情報の入力を受け付けた前記携帯端末から、利用者もしくは携帯端末を特定する識別情報とともに前記必要情報を、近距離無線通信によって前記リーダ部で受信する無線通信手段と、
を備え、前記所定処理手段は、受信した識別情報と必要情報を用いて前記所定処理を実行する、
ことを特徴とする情報提供装置。
【請求項２】
所定のメニューを表示する表示手段と、
前記メニューに対応する処理である所定処理を実行する外部サーバに接続する外部接続手段と、
携帯端末が前記メニューに対応するリーダ部に近づけられたことを契機に、前記所定処理に必要な情報である必要情報の入力を受け付けた前記携帯端末から、利用者もしくは携帯端末を特定する識別情報とともに前記必要情報を、近距離無線通信によって前記リーダ部で受信する無線通信手段と、
を備え、前記外部接続手段は、受信した識別情報と必要情報を前記外部サーバに送信して前記所定処理を実行させる、
ことを特徴とする情報提供装置。
【請求項３】
前記リーダ部を複数備え、
複数のリーダ部のうち、前記携帯端末に近づけられて近距離無線通信を行ったリーダ部が前記識別情報と前記必要情報を受信した場合に、前記所定処理手段は、そのリーダ部に対応するメニューに対応する所定処理を実行することを特徴とする請求項１または２に記載の情報提供装置。
【請求項４】
前記表示手段は、更に、前記所定処理に関する情報を表示することを特徴とする請求項１または２に記載の情報提供装置。
【請求項５】
前記所定処理は、宿泊施設または店舗または飲食店の予約処理または検索処理であることを特徴とする請求項１または２に記載の情報提供装置。
【請求項６】
前記無線通信手段は、前記携帯端末が前記リーダ部に近づけられたときに、前記携帯端末における必要情報の入力時に使用される入力フォーマットデータを、前記携帯端末に送信することを特徴とする請求項１または２に記載の情報提供装置。
【請求項７】
前記無線通信手段は、前記携帯端末が前記リーダ部に近づけられたときに、前記携帯端末にまだ前記必要情報の入力がされてない場合に、前記携帯端末における必要情報の入力時に使用される入力フォーマットデータを、前記携帯端末に送信することを特徴とする請求項１または２に記載の情報提供装置。
【請求項８】
前記無線通信手段は、前記携帯端末に対して入力受け付け待機状態へ移行することを要求する信号を送信することを特徴とする請求項１または２に記載の情報提供装置。
【請求項９】
所定のメニューを表示する表示ステップと、
前記メニューに対応する処理である所定処理を実行する所定処理ステップと、
携帯端末が前記メニューに対応するリーダ部に近づけられたことを契機に、前記所定処理ステップに必要な情報である必要情報の入力を受け付けた前記携帯端末から、利用者もしくは携帯端末を特定する識別情報とともに前記必要情報を、近距離無線通信によって前記リーダ部で受信する無線通信ステップと、
を有し、前記所定処理ステップは、受信した識別情報と必要情報を用いて前記所定処理ステップを実行する、
ことを特徴とする情報提供方法。
【請求項１０】
所定のメニューを表示する表示ステップと、
前記メニューに対応する処理である所定処理を実行する外部サーバに接続する外部接続ステップと、
携帯端末が前記メニューに対応するリーダ部に近づけられたことを契機に、前記所定処理に必要な情報である必要情報の入力を受け付けた前記携帯端末から、利用者もしくは携帯端末を特定する識別情報とともに前記必要情報を、近距離無線通信によって前記リーダ部で受信する無線通信ステップと、
を有し、前記外部接続ステップは、受信した識別情報と必要情報を前記外部サーバに送信して前記所定処理を実行させる、
ことを特徴とする情報提供方法。
【請求項１１】
情報提供装置を、
所定のメニューを表示する表示手段、
前記メニューに対応する処理である所定処理を実行する所定処理手段、
携帯端末が前記メニューに対応するリーダ部に近づけられたことを契機に、前記所定処理に必要な情報である必要情報の入力を受け付けた前記携帯端末から、利用者もしくは携帯端末を特定する識別情報とともに前記必要情報を、近距離無線通信によって、前記リーダ部で受信する無線通信手段、
として機能させ、前記所定処理手段を、受信した識別情報と必要情報を用いて前記所定処理を実行させる手段として、
機能させるための情報提供プログラム。
【請求項１２】
情報提供装置を、
所定のメニューを表示する表示手段、
前記メニューに対応する処理である所定処理を実行する外部サーバに接続する外部接続手段、
携帯端末が前記メニューに対応するリーダ部に近づけられたことを契機に、前記所定処理に必要な情報である必要情報の入力を受け付けた前記携帯端末から、利用者もしくは携帯端末を特定する識別情報とともに前記必要情報を、近距離無線通信によって、前記リーダ部で受信する無線通信手段、
として機能させ、前記外部接続手段を、受信した識別情報と必要情報を前記外部サーバに送信して前記所定処理を実行させる手段として、
機能させるための情報提供プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、利用者に対して情報提供を行なう技術に関し、特に不特定多数の利用者に対する情報提供を行なう情報提供装置、情報提供方法および情報提供プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、案内板などによって不特定多数の利用者を対象とした情報提供が行なわれてきたが、近年、電子技術を利用することで、かかる情報提供におけるサービス向上が図られている。【０００３】
例えば、特許文献１は、美術館や博物館などで展示物についての情報を提供する場合に閲覧者に携帯端末を持たせ、展示物近傍に設置した案内対象用ＩＣタグが携帯端末から閲覧者の年齢層や使用言語などを読み取って適切な内容の説明を選択して提供する技術を開示している。【０００４】
また、特許文献２は、複数の非接触型カードリーダを配置してカードリーダの位置関係とサービスとを関連付けることで、利用者がカードをどのリーダに翳すかによって簡易な入力機能を実現する技術を開示している。【０００５】
また、特許文献３は、案内板や広告媒体付近に設置した通信目的端末とユーザが所持するユーザ端末との間での通信による情報の取得や送出を、確実かつ安全に実行するための技術を開示している。【０００６】
【特許文献１】特開２００５−２３５１６６号公報
【特許文献２】特開２００３−３７３４０１号公報
【特許文献３】特開２００５−１５９９５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、提供する案内に応じてより高度な処理を行なう場合には、利用者からの入力が必要となる。例えば、旅行者に対して宿泊施設を案内する情報提供装置では、利用者に宿泊施設の情報を提供した後、そのまま予約できるようなサービスを提供することが望ましいが、宿泊施設を予約するためには、宿泊予定日や人数などの入力が必要となる。【０００８】
しかしながら、案内板のように不特定多数の利用者に同時に情報提供を行なうサービスでは、文字入力に困難が生じる。例えば、キーボードのような入力装置を設置すると余分なスペースが必要である。また、入力が終了するまでその利用者がサービスを占有している状態となるので、次の利用者が利用できることができないので非効率である。さらに、入力内容が他の利用者に見えてしまうという問題も生じる。【０００９】
また、キーボード以外の入力手段、例えばタッチパネルディスプレイによって入力を行なう方法を採用すると、入力完了までの時間が長く、煩雑になり、他の利用者の操作入力に割り込まれるという問題がある。また、タッチパネルなどであっても入力内容が他の利用者に見えてしまうという問題は同様に発生し、入力に要する時間が長くなることからこの問題はさらに深刻化する。【００１０】
すなわち、従来の技術では、利用者からの入力を簡易にかつ一括して行うことができないことが利便性の低下を引き起こし、またサービス向上を阻害する要因となっていた。【００１１】
この発明は、上述した従来技術による問題点を解消し、課題を解決するためになされたものであり、不特定多数の利用者に情報を提供するとともに利用者からの入力を簡易かつ一括して受け付け可能な情報提供装置、情報提供方法および情報提供プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、請求項１の発明に係る情報提供装置は、所定のメニューを表示する表示手段と、前記メニューに対応する処理である所定処理を実行する所定処理手段と、携帯端末が前記メニューに対応するリーダ部に近づけられたことを契機に、前記所定処理に必要な情報である必要情報の入力を受け付けた前記携帯端末から、利用者もしくは携帯端末を特定する識別情報とともに前記必要情報を、近距離無線通信によって前記リーダ部で受信する無線通信手段と、を備え、前記所定処理手段は、受信した識別情報と必要情報を用いて前記所定処理を実行する、ことを特徴とする。【００１３】
この請求項１の発明によれば情報提供装置は、利用者が所持する携帯端末と近距離無線通信を行なって利用者が携帯端末に入力した入力内容および携帯端末もしくは利用者を識別する識別情報を受信し、受信した入力内容および識別情報を用いて提供した情報に関連する特定の処理を実行する。【００１４】
また、請求項２の発明に係る情報提供装置は、所定のメニューを表示する表示手段と、前記メニューに対応する処理である所定処理を実行する外部サーバに接続する外部接続手段と、携帯端末が前記メニューに対応するリーダ部に近づけられたことを契機に、前記所定処理に必要な情報である必要情報の入力を受け付けた前記携帯端末から、利用者もしくは携帯端末を特定する識別情報とともに前記必要情報を、近距離無線通信によって前記リーダ部で受信する無線通信手段と、を備え、前記外部接続手段は、受信した識別情報と必要情報を前記外部サーバに送信して前記所定処理を実行させる、ことを特徴とする。【００１５】
この請求項２の発明によれば情報提供装置は、利用者が所持する携帯端末と近距離無線通信を行なって利用者が携帯端末に入力した入力内容および携帯端末もしくは利用者を識別する識別情報を受信し、受信した入力内容および識別情報を外部のサーバに送信して提供した情報に関連する特定の処理を実行させる。【００１６】
また、請求項３の発明に係る情報提供装置は、請求項１または２に記載の発明において、前記リーダ部を複数備え、複数のリーダ部のうち、前記携帯端末に近づけられて近距離無線通信を行ったリーダ部が前記識別情報と前記必要情報を受信した場合に、前記所定処理手段は、そのリーダ部に対応するメニューに対応する所定処理を実行することを特徴とする。【００１７】
この請求項３の発明によれば情報提供装置は、利用者が複数のリーダ部のいずれかに携帯端末を近づけた場合に、そのリーダ部に対応したメニューの実行に必要な情報を受信して処理を実行する。【００１８】
また、請求項４の発明に係る情報提供装置は、請求項１または２に記載の発明において、前記表示手段は、更に、前記所定処理に関する情報を表示することを特徴とする。【００１９】
この請求項４の発明によれば情報提供装置は、所定の処理に関する情報を表示するとともに、利用者が所持する携帯端末と近距離無線通信を行なって利用者が携帯端末に入力した入力内容および携帯端末もしくは利用者を識別する識別情報を受信し、受信した入力内容および識別情報を用いて提供した情報に関連する特定の処理を実行する。【００２０】
また、請求項５の発明に係る情報提供装置は、請求項１または２に記載の発明において、前記所定処理は、宿泊施設または店舗または飲食店の予約処理または検索処理であることを特徴とする。【００２１】
この請求項５の発明によれば情報提供装置は、宿泊施設や店舗、飲食店などの情報を利用者に提供し、利用者が携帯端末に入力した入力内容および携帯端末もしくは利用者を識別する識別情報を利用して宿泊施設や店舗、飲食店などの予約処理や検索処理を実行する。【００２２】
また、請求項６の発明に係る情報提供装置は、請求項１または２に記載の発明において、前記無線通信手段は、前記携帯端末が前記リーダ部に近づけられたときに、前記携帯端末における必要情報の入力時に使用される入力フォーマットデータを、前記携帯端末に送信することを特徴とする。【００２３】
この請求項６の発明によれば情報提供装置は、利用者が所持する携帯端末に入力フォーマットを送信し、利用者が携帯端末に入力した入力内容および携帯端末もしくは利用者を識別する識別情報を受信し、受信した入力内容および識別情報を利用した処理を実行する。【００２４】
また、請求項７の発明に係る情報提供装置は、請求項1または２に記載の発明において、前記無線通信手段は、前記携帯端末が前記リーダ部に近づけられたときに、前記携帯端末にまだ前記必要情報の入力がされてない場合に、前記携帯端末における必要情報の入力時に使用される入力フォーマットデータを、前記携帯端末に送信することを特徴とする。【００２５】
この請求項７の発明によれば情報提供装置は、利用者が携帯端末をリーダ部に近づけ、かつ入力情報が入力されていない場合に、利用者による入力時に使用される入力フォーマットデータを送信する。【００２６】
また、請求項８の発明に係る情報提供装置は、請求項１または２に記載の発明において、前記無線通信手段は、前記携帯端末に対して入力受け付け待機状態へ移行することを要求する信号を送信することを特徴とする。【００２７】
この請求項８の発明によれば情報提供装置は、利用者が所持する携帯端末と近距離無線通信を行なって携帯端末を入力受け付け待機状態に移行させ、利用者が入力した入力内容および携帯端末もしくは利用者を識別する識別情報を受信し、受信した入力内容および識別情報を利用した処理を実行する。【００２８】
また請求項９の発明に係る情報提供方法は、所定のメニューを表示する表示ステップと、前記メニューに対応する処理である所定処理を実行する所定処理ステップと、携帯端末が前記メニューに対応するリーダ部に近づけられたことを契機に、前記所定処理ステップに必要な情報である必要情報の入力を受け付けた前記携帯端末から、利用者もしくは携帯端末を特定する識別情報とともに前記必要情報を、近距離無線通信によって前記リーダ部で受信する無線通信ステップと、を有し、前記所定処理ステップは、受信した識別情報と必要情報を用いて前記所定処理ステップを実行する、ことを特徴とする。【００２９】
この請求項９の発明によれば情報提供方法は、利用者が所持する携帯端末と近距離無線通信を行なって利用者が携帯端末に入力した入力内容および携帯端末もしくは利用者を識別する識別情報を受信し、受信した入力内容および識別情報を用いて提供した情報に関連する特定の処理を実行する。【００３０】
また、請求項１０の発明に係る情報提供方法は、所定のメニューを表示する表示ステップと、前記メニューに対応する処理である所定処理を実行する外部サーバに接続する外部接続ステップと、携帯端末が前記メニューに対応するリーダ部に近づけられたことを契機に、前記所定処理に必要な情報である必要情報の入力を受け付けた前記携帯端末から、利用者もしくは携帯端末を特定する識別情報とともに前記必要情報を、近距離無線通信によって前記リーダ部で受信する無線通信ステップと、を有し、前記外部接続ステップは、受信した識別情報と必要情報を前記外部サーバに送信して前記所定処理を実行させる、ことを特徴とする。【００３１】
この請求項１０の発明によれば情報提供方法は、利用者が所持する携帯端末と近距離無線通信を行なって利用者が携帯端末に入力した入力内容および携帯端末もしくは利用者を識別する識別情報を受信し、受信した入力内容および識別情報を外部のサーバに送信して提供した情報に関連する特定の処理を実行させる。【００３２】
また、請求項１１の発明に係る情報提供プログラムは、情報提供装置を、所定のメニューを表示する表示手段、前記メニューに対応する処理である所定処理を実行する所定処理手段、携帯端末が前記メニューに対応するリーダ部に近づけられたことを契機に、前記所定処理に必要な情報である必要情報の入力を受け付けた前記携帯端末から、利用者もしくは携帯端末を特定する識別情報とともに前記必要情報を、近距離無線通信によって、前記リーダ部で受信する無線通信手段、として機能させ、前記所定処理手段を、受信した識別情報と必要情報を用いて前記所定処理を実行させる手段として、機能させる。【００３３】
この請求項１１の発明によれば情報提供プログラムは、利用者が所持する携帯端末と近距離無線通信を行なって利用者が携帯端末に入力した入力内容および携帯端末もしくは利用者を識別する識別情報を受信し、受信した入力内容および識別情報を用いて提供した情報に関連する特定の処理を実行する。【００３４】
また、請求項１２の発明に係る情報提供プログラムは、情報提供装置を、所定のメニューを表示する表示手段、前記メニューに対応する処理である所定処理を実行する外部サーバに接続する外部接続手段、携帯端末が前記メニューに対応するリーダ部に近づけられたことを契機に、前記所定処理に必要な情報である必要情報の入力を受け付けた前記携帯端末から、利用者もしくは携帯端末を特定する識別情報とともに前記必要情報を、近距離無線通信によって、前記リーダ部で受信する無線通信手段、として機能させ、前記外部接続手段を、受信した識別情報と必要情報を前記外部サーバに送信して前記所定処理を実行させる手段として、機能させる。【００３５】
この請求項１２の発明によれば情報提供プログラムは、利用者が所持する携帯端末と近距離無線通信を行なって利用者が携帯端末に入力した入力内容および携帯端末もしくは利用者を識別する識別情報を受信し、受信した入力内容および識別情報を外部のサーバに送信して提供した情報に関連する特定の処理を実行させる。
【発明の効果】
【００３６】
請求項１の発明によれば情報提供装置は、利用者が所持する携帯端末と近距離無線通信を行なって利用者が携帯端末に入力した入力内容および携帯端末もしくは利用者を識別する識別情報を受信し、受信した入力内容および識別情報を用いて提供した情報に関連する特定の処理を実行するので、不特定多数の利用者に情報を提供するとともに利用者からの入力を簡易に一括して受け付けて、特定の処理を簡易に実行可能な情報提供装置を得ることができるという効果を奏する。【００３７】
また、請求項２の発明によれば情報提供装置は、利用者が所持する携帯端末と近距離無線通信を行なって利用者が携帯端末に入力した入力内容および携帯端末もしくは利用者を識別する識別情報を受信し、受信した入力内容および識別情報を外部のサーバに送信して提供した情報に関連する特定の処理を実行させるので、不特定多数の利用者に情報を提供するとともに利用者からの入力を簡易に一括して受け付けて、特定の処理を簡易に実行させる情報提供装置を得ることができるという効果を奏する。【００３８】
また、請求項３の発明によれば情報提供装置は、利用者が複数のリーダ部のいずれかに携帯端末を近づけた場合に、そのリーダ部に対応したメニューの実行に必要情報を受信して処理を実行するので、利用者がメニュー選択や入力内容の送信を簡易に実行可能な情報提供装置を得ることができるという効果を奏する。【００３９】
また、請求項４の発明によれば情報提供装置は、所定の処理に関する情報を表示するとともに、利用者が所持する携帯端末と近距離無線通信を行なって利用者が携帯端末に入力した入力内容および携帯端末もしくは利用者を識別する識別情報を受信し、受信した入力内容および識別情報を用いて提供した情報に関連する特定の処理を実行するので、利用者にメニューを選択させるとともに、入力内容の送信を簡易に実行可能な情報提供装置を得ることができるという効果を奏する。【００４０】
また、請求項５の発明によれば情報提供装置は、宿泊施設や店舗、飲食店などの情報を利用者に提供し、利用者が携帯端末に入力した入力内容および携帯端末もしくは利用者を識別する識別情報を利用して宿泊施設や店舗、飲食店などの予約処理や検索処理を実行するので、不特定多数の利用者に宿泊施設や店舗、飲食店などの情報を提供するとともに宿泊施設や店舗の予約サービスに必要な情報入力を一括して受け付けて、予約や検索を実行させる情報提供装置を得ることができるという効果を奏する。【００４１】
また、請求項６の発明によれば情報提供装置は、利用者が所持する携帯端末に入力フォーマットを送信し、利用者が携帯端末に入力した入力内容および携帯端末もしくは利用者を識別する識別情報を受信し、受信した入力内容および識別情報を利用した処理を実行するので、利用者の入力操作をさらに簡便なものにする情報提供装置を得ることができるという効果を奏する。【００４２】
また、請求項７の発明によれば情報提供装置は、利用者が携帯端末をリーダ部に近づけ、かつ入力情報が入力されていない場合に、利用者による入力時に使用される入力フォーマットデータを送信するので、利用者によって翳された携帯端末に既に情報が入力されている場合には情報を自動取得し、情報入力前の状態であるならば入力フォーマットを提供する情報提供装置を得ることができるという効果を奏する。【００４３】
また、請求項８の発明によれば情報提供装置は、利用者が所持する携帯端末と近距離無線通信を行なって携帯端末を入力受け付け待機状態に移行させ、利用者が入力した入力内容および携帯端末もしくは利用者を識別する識別情報を受信し、受信した入力内容および識別情報を利用した処理を実行するので、自動的に入力待ち状態に移行することで利用者の入力を支援可能な情報提供装置を得ることができるという効果を奏する。【００４４】
この請求項９の発明によれば情報提供方法は、利用者が所持する携帯端末と近距離無線通信を行なって利用者が携帯端末に入力した入力内容および携帯端末もしくは利用者を識別する識別情報を受信し、受信した入力内容および識別情報を用いて提供した情報に関連する特定の処理を実行するので、不特定多数の利用者に情報を提供するとともに利用者からの入力を簡易に一括して受け付けて、特定の処理を簡易に実行可能な情報提供方法を得ることができるという効果を奏する。【００４５】
この請求項１０の発明によれば情報提供方法は、利用者が所持する携帯端末と近距離無線通信を行なって利用者が携帯端末に入力した入力内容および携帯端末もしくは利用者を識別する識別情報を受信し、受信した入力内容および識別情報を外部のサーバに送信して提供した情報に関連する特定の処理を実行させるので、不特定多数の利用者に情報を提供するとともに利用者からの入力を簡易に一括して受け付けて、特定の処理を簡易に実行させる情報提供方法を得ることができるという効果を奏する。【００４６】
この請求項１１の発明によれば情報提供プログラムは、利用者が所持する携帯端末と近距離無線通信を行なって利用者が携帯端末に入力した入力内容および携帯端末もしくは利用者を識別する識別情報を受信し、受信した入力内容および識別情報を用いて提供した情報に関連する特定の処理を実行するので、不特定多数の利用者に情報を提供するとともに利用者からの入力を簡易に一括して受け付けて、特定の処理を簡易に実行可能な情報提供プログラムを得ることができるという効果を奏する。【００４７】
この請求項１２の発明によれば情報提供プログラムは、利用者が所持する携帯端末と近距離無線通信を行なって利用者が携帯端末に入力した入力内容および携帯端末もしくは利用者を識別する識別情報を受信し、受信した入力内容および識別情報を外部のサーバに送信して提供した情報に関連する特定の処理を実行させるので、不特定多数の利用者に情報を提供するとともに利用者からの入力を簡易に一括して受け付けて、特定の処理を簡易に実行させる情報提供プログラムを得ることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】図１は、本発明の概念について説明する概念図である。
【図２】図２は、図１に示した情報提供システムの概要構成を示す概要構成図である。
【図３】図３は、情報提供装置による情報提供の具体例について説明する説明図である。
【図４】図４は、携帯電話端末への文字入力と入力内容の送信について説明する説明図である。
【図５】図５は、情報提供システムの処理動作を説明するフローチャートである。
【図６】図６は、情報提供装置から携帯端末に入力フォーマットを提供する場合における処理動作を説明するフローチャートである。
【図７】図７は、他利用者の割り込みによる操作ミスを回避する諸動作を説明するフローチャートである。
【図８】図８は、入力フォーマット送信時点の宿泊施設を識別する場合の処理動作を説明するフローチャートである。
【図９】図９は、入力用プログラムを自動起動する場合の処理動作を説明するフローチャートである。
【図１０】図１０は、店舗や商品の情報を提供する情報提供システムの概要構成を説明する説明図である。
【図１１】図１１は、図１０に示した情報提供装置による情報提供の具体例について説明する説明図である。
【図１２】図１２は、アンケート回答の管理を行なう場合の処理動作について説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００４９】
１，６  情報提供装置
１ａ    タッチパネルディスプレイ
１ｂ    ＩＣタグリーダ
２      携帯端末
３      ネットワーク
４，５  ホテルサーバ
１０，６０      主制御部
１０ａ，６０ａ  携帯端末識別部
１０ｂ，６０ｂ  予約処理部
１０ｃ    ホテルサーバ接続部
１１，２１，６１  表示部
１２，２２，６２  入力部
１３，２３，６３  無線通信部
１４，６４      記憶部
２４      識別情報
４１，５１予約受付部
【発明を実施するための最良の形態】
【００５０】
以下に添付図面を参照して、この発明に係る情報提供装置、情報提供方法および情報提供プログラムの好適な実施の形態を詳細に説明する。
【実施例】
【００５１】
まず、本発明の概要について図１を参照して説明する。同図において、情報提供装置１は、駅や広場などに設置され、宿泊施設の情報提供と予約処理を行なう公衆用の装置である。【００５２】
この情報提供装置１は、タッチパネルディスプレイ１ａに宿泊施設の情報を表示し、利用者がディスプレイ上に触れることで選択された宿泊施設の詳細な情報を提供する。【００５３】
さらに、情報提供装置１はＩＣタグリーダを有し、利用者が翳した携帯端末と近距離無線通信を行なう。この近距離無線通信によって例えば利用者Ｐ１が携帯端末２に宿泊する日や人数を入力し、予約処理のメニューに対応するICカードリーダに携帯端末を翳して情報提供装置１に送信すると、情報提供装置１は、利用者Ｐ１が入力した内容と、所定の識別情報（ＩＤ）を用いて、指定された宿泊施設の予約処理を行なうことができる。【００５４】
情報提供装置１による予約処理は、ネットワーク３を介して利用者が指定した宿泊施設のサーバであるホテルサーバ４に送信する処理であり、ホテルサーバ４が利用者Ｐ１の宿泊予約を受け付けることで完了する。【００５５】
このように、利用者Ｐ１が必要な情報を携帯端末２に入力し、携帯端末２から近距離無線通信によって情報提供装置１に送信することで、情報提供装置１は予約処理に必要な情報を一括して受け付けることができる。そのため、例えば他の利用者Ｐ２がタッチパネルディスプレイ１ａを操作している場合であっても、利用者Ｐ１による情報入力に割り込みが発生することがない。【００５６】
また、文字入力操作は携帯端末に対して行なうので、情報提供装置１側に文字入力用のデバイスを設けることなく快適な文字入力を実現することができ、入力内容が他の利用者に見えることも防ぐことができる。【００５７】
なお、所定の識別情報とは、例えば携帯端末２を特定する固有の番号であってもよいし、利用者Ｐ１が予め登録したユーザＩＤなどであってもよい。【００５８】
つづいて、情報提供システムの具体的な構成例を図２に示す。同図において情報提供システムは、情報提供装置１、携帯端末２、ネットワーク３、ホテルサーバ４，５によって構成される。【００５９】
携帯端末２は、利用者が所持して携行する装置であり、その内部に表示部２１、入力部２２、無線通信部２３および識別情報２４を有する。表示部２１は例えば液晶ディスプレイなどによって実現し、入力部２２は任意のキーボードやスイッチや音声入力によって実現すればよい。音声入力の場合は、マイクおよび音声認識機能による入力となる。【００６０】
無線通信部２３は、ＲＦＩＤ（Radio  Frequency  IDentification）、いわゆるＩＣタグ機能によって近距離の無線通信を行なう処理部である。識別情報２４は、既に述べたように携帯端末２に固有の番号（製造番号や電話番号など）、無線通信部２３に割り当てられた固有の情報、利用者Ｐ１が予め登録したユーザＩＤなど、携帯端末もしくは利用者を特定可能な情報である。【００６１】
この携帯端末２は、本システム専用の端末装置である必要は無く、携帯電話端末やゲーム機、音楽再生機、ＰＤＡ（Personal  Digital  Assistants）などであってもよい。【００６２】
情報提供装置１は、その内部に表示部１１、入力部１２、無線通信部１３、記憶部１４および主制御部１０を有する。表示部１１は液晶ディスプレイやプラズマディスプレイ、プロジェクタなどによって実現し、入力部１２はタッチパネルなどによって実現することで、表示部１１と入力部１２は図１に示したタッチパネルディスプレイ１ａとして機能する。【００６３】
無線通信部１３はＩＣタグリーダであり、携帯端末２の無線通信部２３と通信して利用者が入力した内容や識別情報２４を読み出す処理などを行なう。記憶部１４は、その内部にホテルや旅館などの宿泊施設に関する情報をホテル情報として記憶するとともに、予約に必要な情報を携帯端末２において入力する際に用いる入力フォーマットを記憶している。【００６４】
主制御部１０は、入力部１２が受け付けた操作入力に基づいて表示部１１の表示内容を変更するなど情報提供装置１を全体制御する制御部であり、その内部に携帯端末識別部１０ａおよび予約処理部１０ｂを有する。【００６５】
携帯端末識別部１０ａは、無線通信部１３に翳された携帯端末２の識別情報２４を取得して、携帯端末を識別する処理を行なう処理部である。また、予約処理部１０ｂは、無線通信部１３が携帯端末２から予約に必要な情報を受信した場合に、受信した情報と携帯端末識別部１０による識別結果とを用いて指定されたホテルに対して予約処理を実行する。
また、ホテルサーバ接続部１０ｃは、予約処理を行うために、ホテルサーバ４，５とネットワーク３を介して接続するための処理部である。【００６６】
ホテルサーバ４，５は、各宿泊施設が予約の受付に使用するサーバであり、それぞれ予約受付部４１，５１を有するとともに、ネットワーク３を介して情報提供装置１に接続している。【００６７】
情報提供装置１の予約処理部１０ｂは、例えばホテルサーバ４が設置されているホテルへの宿泊を利用者が希望した場合には、ホテルサーバ４に対して予約に必要な情報（日付、人数、宿泊者など）を送信して予約処理を行なう。【００６８】
また、ホテルサーバ４，５は、予約を受け付けたことを情報提供装置１に通知し、表示部１１への表示や携帯端末２への通信によって予約が完了したことを利用者に知らせるように構成してもよい。【００６９】
つづいて、図３を参照し、情報提供装置１による情報提供の具体例について説明する。同図においてタッチパネルディスプレイ１ａは、複数の宿泊施設の一覧を表示している。さらに同図では、一覧として表示された宿泊施設の中から利用者がタッチパネルの操作によって選択した宿泊施設である「湯尽坊  亀乃鶴園」の詳細な情報を表示している。【００７０】
そして、ディスプレイの下方には「予約人数を入力して携帯電話をかざしてください」とのメッセージと、「クーポン取得」および「予約」から成るメニューが表示されている。この「クーポン取得」および「予約」は、それぞれＩＣタグリーダ１ｂの位置に対応して表示されている。【００７１】
そのため、利用者は「クーポン取得」の表示に携帯端末を近づけると（すなわち「クーポン取得」に対応するＩＣタグリーダに携帯端末を翳すと）情報提供装置１から割引情報などを受信することができ、「予約」の表示に携帯端末を近づけると（すなわち「予約」に対応するＩＣタグリーダに携帯端末を翳すと）予約の処理を行うことができる。【００７２】
携帯電話端末への文字入力と入力内容の送信について図４を参照して説明する。同図に示す入力例２ａは、利用者が予約人数として数字「２」を入力した状態で、情報提供装置１の無線通信部（リーダ部）に、携帯電話をかざすと、その入力が情報提供装置１に送信される。すなわち、画面に表示した内容がそのまま無線通信部を通じて入力される。【００７３】
また、入力例２ｂでは、利用者が予約人数として入力した数字「２」は、「OK」ボタンを入力することで、一旦、携帯電話のICカード領域に格納され、携帯電話をかざすと、その入力が情報提供装置１に送信される。こうすることで、画面上では違う画面に移っていても、携帯電話で入力した情報が、翳したときに、情報提供装置１に入力される。【００７４】
このように利用者による入力内容を適宜送信する場合における情報提供システムの処理動作を図５のフローチャートを参照して説明する。同図に示すように、携帯端末２は、入力部２２によって利用者からの操作入力を受け付け（ステップＳ１０１）、入力確定指示が行なわれた場合に（ステップＳ１０２，Ｙｅｓ）入力が確定され、かざした時に（無線通信が行える距離に近づけた時に）情報提供装置への送信を実行する（ステップＳ１０３）。【００７５】
一方、情報提供装置１は、入力部１２が操作された場合（ステップＳ２０１，Ｙｅｓ）、その操作によって選択されたホテル（宿泊施設）の詳細な情報を表示する（ステップＳ２０２）。【００７６】
そして、携帯端末から識別情報と入力内容を受信した場合（ステップＳ２０３，Ｙｅｓ）には、受信した識別情報と入力内容に基づいて宿泊施設の予約処理を実行（ステップＳ２０４）して、処理を終了する。【００７７】
ところで、宿泊施設の予約に必要な情報は予約人数の他にも宿泊日などがある。そこで携帯端末２から情報提供装置１に情報を送信する場合には、必要な複数の情報を一括して送ることとしても良い。【００７８】
そして、複数の情報を一括して送信する場合には、予め規定した形式に沿って入力を行うことが好適である。さらに、規定の入力形式を入力フォーマットとして情報提供装置１が記憶部１４に記憶しておき、利用者による入力時に前もって携帯端末１に送信することで、利用者による入力を簡便にすることができる。【００７９】
図６は、情報提供装置１から携帯端末２に入力フォーマットを提供する場合における処理動作を説明するフローチャートである。同図では、まず携帯端末１は近距離無線通信によって情報提供装置１から入力フォーマットを受信し（ステップＳ３０１）、表示部２１に表示する。【００８０】
そして、利用者が入力フォーマットを利用して行なった操作入力を受け付け（ステップＳ３０３）、入力確定処理が行なわれ（ステップＳ３０４，Ｙｅｓ）、無線通信が行える距離に近づけられると、情報提供装置への送信を実行する（ステップＳ３０５）。【００８１】
一方、情報提供装置１は、まず、入力部１２が操作されたか否かを判定し（ステップＳ４０１）、入力部１２が操作された場合には（ステップＳ４０１，Ｙｅｓ）、その操作によって選択されたホテル（宿泊施設）の詳細な情報を表示する（ステップＳ４０２）。【００８２】
また、携帯端末２が翳されたか否かについても判定し（ステップＳ４０３）、携帯端末２が翳された場合には（ステップＳ４０３，Ｙｅｓ）、携帯端末２に対して入力フォーマットを送信する（ステップＳ４０４）。【００８３】
そして、携帯端末から識別情報と入力内容を受信したならば（ステップＳ４０５，Ｙｅｓ）には、受信した識別情報と入力内容に基づいて宿泊施設の予約処理を実行（ステップＳ４０６）して、処理を終了する。【００８４】
ここで図６に示したフローチャートでは、利用者が宿泊施設を選択してから携帯端末２から入力結果を受信するまでの間に他の利用者の操作が割り込むことを想定していない。そこで、他の利用者による割り込みが発生することを考慮した情報提供装置の処理例を図７および図８に示す。【００８５】
図７に示したフローチャートでは、情報提供装置１は、まず、入力部１２が操作されたか否かを判定し（ステップＳ５０１）、入力部１２が操作された場合には（ステップＳ５０１，Ｙｅｓ）、その操作によって選択されたホテル（宿泊施設）の詳細な情報を表示する（ステップＳ５０２）。【００８６】
また、携帯端末２が翳されたか否かについても判定し（ステップＳ５０３）、携帯端末２が翳された場合には（ステップＳ５０３，Ｙｅｓ）、携帯端末２に対して入力フォーマットを送信する（ステップＳ５０４）。【００８７】
そして、携帯端末から識別情報と入力内容を受信したならば（ステップＳ５０５，Ｙｅｓ）、詳細情報を表示中の宿泊施設が入力フォーマット送信時と同一であるか否かを判定する（ステップＳ５０６）。【００８８】
その結果、入力フォーマット送信時と同一である場合には（ステップＳ５０６，Ｙｅｓ）、そのまま受信した識別情報と入力内容に基づいて宿泊施設の予約処理を実行（ステップＳ４０６）して、処理を終了する。【００８９】
一方、詳細情報を表示中の宿泊施設が入力フォーマット送信時と異なる場合には（ステップＳ５０６）、利用者に対して予約する宿泊施設を確認する処理（ステップＳ５０７）を行なった後、予約処理を実行する（ステップＳ５０８）。【００９０】
つづいて、図８に示したフローチャートでは、入力フォーマットの送信時にその時点で表示している宿泊施設を識別するホテル識別情報を合わせて送信し、このホテル識別情報に示された宿泊施設に対して予約処理を行なっている。【００９１】
具体的には、まず、情報提供装置１は、入力部１２が操作されたか否かを判定し（ステップＳ６０１）、入力部１２が操作された場合には（ステップＳ６０１，Ｙｅｓ）、その操作によって選択されたホテル（宿泊施設）の詳細な情報を表示する（ステップＳ６０２）。【００９２】
また、携帯端末２が翳されたか否かについても判定し（ステップＳ６０３）、携帯端末２が翳された場合には（ステップＳ６０３，Ｙｅｓ）、携帯端末２に対して入力フォーマットとその時点で選択されていたホテルの識別情報を送信する（ステップＳ６０４）。【００９３】
そして、携帯端末から携帯端末の識別情報と入力内容、ホテル識別情報を受信したならば（ステップＳ６０５，Ｙｅｓ）、受信した携帯端末の識別情報と入力内容に基づいて、ホテル識別情報に示された宿泊施設に対して予約処理を実行（ステップＳ６０６）し、処理を終了する。【００９４】
このようにホテル識別情報を用いる場合には、他の利用者による割り込みの影響を受けることなく予約処理を行なうことができるとともに、宿泊施設毎に異なる予約フォーマットを用いることも可能となる。【００９５】
また入力フォーマットの提供方法は適宜変更して実施することが可能である。例えば、利用者が携帯端末を翳したときに、携帯端末に入力情報が入力されていない状態であれば入力フォーマットを送信し、入力された後にはその入力内容を受け付けるように動作させてもよい。【００９６】
さらに携帯端末側における他の入力態様として、例えば予約に必要な情報入力に使用するアプリケーションプログラムを予め携帯端末２に持たせておいても良い。また、この入力用アプリケーションプログラムは必要に応じて利用者が手動で起動しても良いが、情報提供装置１が携帯端末２に対してアプリケーションプログラムを起動する、すなわち利用者からの入力受け付け待機状態へ移行することを要求する信号を送信するように構成することもできる。【００９７】
この場合の携帯端末装置１の処理動作を図９のフローチャートに示す。同図に示す処理フローでは、情報提供装置１は、まず、入力部１２が操作されたか否かを判定し（ステップＳ７０１）、入力部１２が操作された場合には（ステップＳ７０１，Ｙｅｓ）、その操作によって選択されたホテル（宿泊施設）の詳細な情報を表示する（ステップＳ７０２）。【００９８】
そして、携帯端末２が翳されたか否かについて判定し（ステップＳ７０３）、携帯端末２が翳された場合には（ステップＳ７０３，Ｙｅｓ）、携帯端末２に予約に必要な情報が入力されているか否かを判定する（ステップＳ７０４）。【００９９】
その結果、予約に必要な情報が入力されていない場合には（ステップＳ７０４，Ｎｏ）、携帯端末２内部の入力用プログラムを起動して利用者からの入力を待機する状態に移行させる（ステップＳ７０５）。【０１００】
一方、携帯端末２に予約に必要な情報が入力されているならば（ステップＳ７０４，Ｙｅｓ）、入力内容と識別情報を読み出して宿泊施設の予約処理を実行（ステップＳ７０５）し、処理を終了する。【０１０１】
このように、利用者が携帯端末２に入力した内容を情報提供装置１に送信することで、情報提供装置は宿泊予約などの高度なサービスを提供することができる。また、宿泊予約時に必要な利用者の氏名や住所などの情報が、携帯端末２の内部に予め設定されているならば、それらの情報を読み出して送信することで利用者の入力操作をさらに簡便なものとすることができる。【０１０２】
さて、これまでの説明では、宿泊施設に関する情報提供と予約処理を行なう場合の情報提供システムを例に説明を行なったが、本発明はこれに限定されるものではなく、任意の情報提供に用いることができる。【０１０３】
図１０に、複数店舗を有するショッピングモールなどの施設で店舗や商品に関する情報を提供する場合の情報提供システムの構成を示す。同図に示すように、この情報提供システムは、携帯端末２と情報提供装置６によって構成される。【０１０４】
携帯端末２は、図１に示したものと同様の端末装置である。また情報提供装置６の内部の表示部６１は液晶ディスプレイやプラズマディスプレイ、プロジェクタなどであり、入力部６２はタッチパネルなどである。さらに、無線通信部６３はＩＣタグリーダであり、携帯端末２の無線通信部２３と通信して利用者が入力した内容や識別情報２４を読み出す処理などを行なう。【０１０５】
そして、記憶部６４は、その内部に店舗や商品に関する情報と利用者による検索履歴情報を保持している。主制御部６０は、入力部６２が受け付けた操作入力に基づいて表示部６１の表示内容を変更するなど情報提供装置６を全体制御する制御部であり、その内部に携帯端末識別部６０ａおよび検索処理部６０ｂを有する。【０１０６】
携帯端末識別部６０ａは、無線通信部６３に翳された携帯端末２の識別情報２４を取得して、携帯端末を識別する処理を行なう処理部である。また、検索処理部６０ｂは、無線通信部６３が携帯端末２から検索に必要な情報を受信した場合に、受信した情報と携帯端末識別部１０による識別結果とを用いて指定されたジャンルに対して検索処理を実行する。【０１０７】
つづいて、図１１を参照し、情報提供装置６による情報提供の具体例について説明する。同図において情報提供装置６は、ショッピングモール内の地図と各店舗の位置を表示している。【０１０８】
また、表示画像の下方には「日用雑貨」「アクセサリー」「洋服」「お食事」などのメニューがＩＣタグリーダの位置と対応して表示されている。【０１０９】
そして、例えば利用者が携帯端末２に検索したい文字を入力し、メニュー「洋服」に携帯端末２を翳すと、情報提供装置６は、入力された文字に関係する洋服を扱う店舗を検索して表示する。【０１１０】
そのため、利用者は所望の商品名やブランド名、ジャンルを指定して所望の商品を簡易に見つけることが可能となる。【０１１１】
さらに、情報提供装置６は、携帯端末２から識別情報２４を取得し、どの利用者がどのようなものに興味をもって店舗を探しているかという情報分析を行うことができる。なお、ここでは「日用雑貨」「アクセサリー」「洋服」「お食事」のジャンル別にして入力した文字列を検索するように構成しているが、例えばメニューとして「店舗検索」「商品検索」「ブランド検索」を用意して、入力した文字列で異なる検索処理を行なうように構成することもできる。【０１１２】
また、本発明の他の実施態様として、アンケートや懸賞、ゲームなどへの参加状態の管理にも適用することが可能である。図１２は、アンケートに答えることで希望商品の抽選に応募することのできるサービスに本発明を適用した場合における情報提供装置の処理動作を説明するフローチャートである。【０１１３】
同図に示すように、情報提供装置１は、まず、（利用者から、複数ある応募商品の中から応募する商品の選択を受付、その応募商品の詳細を表示し、つぎに）携帯端末が翳されたか否かを判定し（ステップＳ８０１）、携帯端末が翳されたならば（ステップＳ８０１，Ｙｅｓ）、携帯端末の識別情報を取得する（ステップＳ８０２）。そして、取得した識別情報から過去に応募実績があるか否かを判定し（ステップＳ８０３）、応募実績があるならば（ステップＳ８０３，Ｙｅｓ）、既に応募済みであることを利用者に通知して（ステップＳ８０８）、処理を終了する。【０１１４】
一方、応募実績がない場合（ステップＳ８０３，Ｎｏ）、情報提供装置１は携帯端末に対してアンケートを送信し（ステップＳ８０４）、携帯端末からの受信を待って（ステップＳ８０５）アンケートの回答を取得し（ステップＳ８０６）、応募内容や識別情報を抽選システムに送付して（ステップＳ８０９）、処理を終了する。【０１１５】
ここで、携帯端末と通信するＩＣタグリーダを複数設け、それぞれに異なる商品を割りあてたならば、利用者は希望の商品に対応するＩＣタグリーダに携帯端末を翳すことで商品の選択を行うことができるので、応募商品の選択をタッチパネルの入力部で受付けるというステップなしで、ある特定の商品に対する応募を行うことができる。【０１１６】
上述してきたように、本実施例にかかる情報提供システムは、利用者Ｐ１が予約処理に必要な情報を携帯端末２に入力し、携帯端末２から近距離無線通信によって情報提供装置１に送信することで、情報提供装置１は予約処理に必要な情報を一括して受け付ける。そのため、不特定多数の利用者に情報を提供しつつ利便性を向上し、入力を簡便にするとともに高度なサービスの提供を行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【０１１７】
以上のように、本発明にかかる情報提供装置、情報提供方法および情報提供方プログラムは、利用者に対する情報提供に有用であり、特に不特定多数の利用者を想定した公衆用の情報提供装置、情報提供方法および情報提供プログラムに適している。
【図１】
2007132514.tif 000003
【図２】
2007132514.tif 000004
【図３】
2007132514.tif 000005
【図４】
2007132514.tif 000006
【図５】
2007132514.tif 000007
【図６】
2007132514.tif 000008
【図７】
2007132514.tif 000009
【図８】
2007132514.tif 000010
【図９】
2007132514.tif 000011
【図１０】
2007132514.tif 000012
【図１１】
2007132514.tif 000013
【図１２】
2007132514.tif 000014
【手続補正書】
【提出日】平成20年8月7日(2008.8.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定のメニューを表示する表示手段と、
前記メニューに対応する処理である所定処理を実行する所定処理手段と、
携帯端末が前記メニューに対応するリーダ部に近づけられたことを契機に、前記所定処理に必要な情報である必要情報の入力を受け付けた前記携帯端末から、利用者もしくは携帯端末を特定する識別情報とともに前記必要情報を、近距離無線通信によって前記リーダ部で受信する無線通信手段と、
を備え、前記所定処理手段は、受信した識別情報と必要情報を用いて前記所定処理を実行する、
ことを特徴とする情報提供装置。
【請求項２】
所定のメニューを表示する表示手段と、
前記メニューに対応する処理である所定処理を実行する外部サーバに接続する外部接続手段と、
携帯端末が前記メニューに対応するリーダ部に近づけられたことを契機に、前記所定処理に必要な情報である必要情報の入力を受け付けた前記携帯端末から、利用者もしくは携帯端末を特定する識別情報とともに前記必要情報を、近距離無線通信によって前記リーダ部で受信する無線通信手段と、
を備え、前記外部接続手段は、受信した識別情報と必要情報を前記外部サーバに送信して前記所定処理を実行させる、
ことを特徴とする情報提供装置。
【請求項３】
前記リーダ部を複数備え、
複数のリーダ部のうち、前記携帯端末に近づけられて近距離無線通信を行ったリーダ部が前記識別情報と前記必要情報を受信した場合に、前記所定処理手段は、そのリーダ部に対応するメニューに対応する所定処理を実行することを特徴とする請求項１または２に記載の情報提供装置。
【請求項４】
前記無線通信手段は、前記携帯端末が前記リーダ部に近づけられたときに、前記携帯端末における必要情報の入力時に使用される入力フォーマットデータを、前記携帯端末に送信することを特徴とする請求項１または２に記載の情報提供装置。
【請求項５】
前記無線通信手段は、前記携帯端末が前記リーダ部に近づけられたときに、前記携帯端末にまだ前記必要情報の入力がされてない場合に、前記携帯端末における必要情報の入力時に使用される入力フォーマットデータを、前記携帯端末に送信することを特徴とする請求項１または２に記載の情報提供装置。
【請求項６】
前記無線通信手段は、前記携帯端末に対して入力受け付け待機状態へ移行することを要求する信号を送信することを特徴とする請求項１または２に記載の情報提供装置。
【請求項７】
所定のメニューを表示する表示ステップと、
前記メニューに対応する処理である所定処理を実行する所定処理ステップと、
携帯端末が前記メニューに対応するリーダ部に近づけられたことを契機に、前記所定処理ステップに必要な情報である必要情報の入力を受け付けた前記携帯端末から、利用者もしくは携帯端末を特定する識別情報とともに前記必要情報を、近距離無線通信によって前記リーダ部で受信する無線通信ステップと、
を有し、前記所定処理ステップは、受信した識別情報と必要情報を用いて前記所定処理ステップを実行する、
ことを特徴とする情報提供方法。
【請求項８】
所定のメニューを表示する表示ステップと、
前記メニューに対応する処理である所定処理を実行する外部サーバに接続する外部接続ステップと、
携帯端末が前記メニューに対応するリーダ部に近づけられたことを契機に、前記所定処理に必要な情報である必要情報の入力を受け付けた前記携帯端末から、利用者もしくは携帯端末を特定する識別情報とともに前記必要情報を、近距離無線通信によって前記リーダ部で受信する無線通信ステップと、
を有し、前記外部接続ステップは、受信した識別情報と必要情報を前記外部サーバに送信して前記所定処理を実行させる、
ことを特徴とする情報提供方法。
【請求項９】
情報提供装置を、
所定のメニューを表示する表示手段、
前記メニューに対応する処理である所定処理を実行する所定処理手段、
携帯端末が前記メニューに対応するリーダ部に近づけられたことを契機に、前記所定処理に必要な情報である必要情報の入力を受け付けた前記携帯端末から、利用者もしくは携帯端末を特定する識別情報とともに前記必要情報を、近距離無線通信によって、前記リーダ部で受信する無線通信手段、
として機能させ、前記所定処理手段を、受信した識別情報と必要情報を用いて前記所定処理を実行させる手段として、
機能させるための情報提供プログラム。
【請求項１０】
情報提供装置を、
所定のメニューを表示する表示手段、
前記メニューに対応する処理である所定処理を実行する外部サーバに接続する外部接続手段、
携帯端末が前記メニューに対応するリーダ部に近づけられたことを契機に、前記所定処理に必要な情報である必要情報の入力を受け付けた前記携帯端末から、利用者もしくは携帯端末を特定する識別情報とともに前記必要情報を、近距離無線通信によって、前記リーダ部で受信する無線通信手段、
として機能させ、前記外部接続手段を、受信した識別情報と必要情報を前記外部サーバに送信して前記所定処理を実行させる手段として、
機能させるための情報提供プログラム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、利用者に対して情報提供を行なう技術に関し、特に不特定多数の利用者に対する情報提供を行なう情報提供装置、情報提供方法および情報提供プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、案内板などによって不特定多数の利用者を対象とした情報提供が行なわれてきたが、近年、電子技術を利用することで、かかる情報提供におけるサービス向上が図られている。
【０００３】
例えば、特許文献１は、美術館や博物館などで展示物についての情報を提供する場合に閲覧者に携帯端末を持たせ、展示物近傍に設置した案内対象用ＩＣタグが携帯端末から閲覧者の年齢層や使用言語などを読み取って適切な内容の説明を選択して提供する技術を開示している。
【０００４】
また、特許文献２は、複数の非接触型カードリーダを配置してカードリーダの位置関係とサービスとを関連付けることで、利用者がカードをどのリーダに翳すかによって簡易な入力機能を実現する技術を開示している。
【０００５】
また、特許文献３は、案内板や広告媒体付近に設置した通信目的端末とユーザが所持するユーザ端末との間での通信による情報の取得や送出を、確実かつ安全に実行するための技術を開示している。
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−２３５１６６号公報
【特許文献２】特開２００５−１３５３３５号公報
【特許文献３】特開２００５−１５９９５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、提供する案内に応じてより高度な処理を行なう場合には、利用者からの入力が必要となる。例えば、旅行者に対して宿泊施設を案内する情報提供装置では、利用者に宿泊施設の情報を提供した後、そのまま予約できるようなサービスを提供することが望ましいが、宿泊施設を予約するためには、宿泊予定日や人数などの入力が必要となる。
【０００８】
しかしながら、案内板のように不特定多数の利用者に同時に情報提供を行なうサービスでは、文字入力に困難が生じる。例えば、キーボードのような入力装置を設置すると余分なスペースが必要である。また、入力が終了するまでその利用者がサービスを占有している状態となるので、次の利用者が利用できることができないので非効率である。さらに、入力内容が他の利用者に見えてしまうという問題も生じる。
【０００９】
また、キーボード以外の入力手段、例えばタッチパネルディスプレイによって入力を行なう方法を採用すると、入力完了までの時間が長く、煩雑になり、他の利用者の操作入力に割り込まれるという問題がある。また、タッチパネルなどであっても入力内容が他の利用者に見えてしまうという問題は同様に発生し、入力に要する時間が長くなることからこの問題はさらに深刻化する。
【００１０】
すなわち、従来の技術では、利用者からの入力を簡易にかつ一括して行うことができないことが利便性の低下を引き起こし、またサービス向上を阻害する要因となっていた。
【００１１】
この発明は、上述した従来技術による問題点を解消し、課題を解決するためになされたものであり、不特定多数の利用者に情報を提供するとともに利用者からの入力を簡易かつ一括して受け付け可能な情報提供装置、情報提供方法および情報提供プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、請求項１の発明に係る情報提供装置は、所定のメニューを表示する表示手段と、前記メニューに対応する処理である所定処理を実行する所定処理手段と、携帯端末が前記メニューに対応するリーダ部に近づけられたことを契機に、前記所定処理に必要な情報である必要情報の入力を受け付けた前記携帯端末から、利用者もしくは携帯端末を特定する識別情報とともに前記必要情報を、近距離無線通信によって前記リーダ部で受信する無線通信手段と、を備え、前記所定処理手段は、受信した識別情報と必要情報を用いて前記所定処理を実行する、ことを特徴とする。
【００１３】
この請求項１の発明によれば情報提供装置は、利用者が所持する携帯端末と近距離無線通信を行なって利用者が携帯端末に入力した入力内容および携帯端末もしくは利用者を識別する識別情報を受信し、受信した入力内容および識別情報を用いて提供した情報に関連する特定の処理を実行する。
【００１４】
また、請求項２の発明に係る情報提供装置は、所定のメニューを表示する表示手段と、前記メニューに対応する処理である所定処理を実行する外部サーバに接続する外部接続手段と、携帯端末が前記メニューに対応するリーダ部に近づけられたことを契機に、前記所定処理に必要な情報である必要情報の入力を受け付けた前記携帯端末から、利用者もしくは携帯端末を特定する識別情報とともに前記必要情報を、近距離無線通信によって前記リーダ部で受信する無線通信手段と、を備え、前記外部接続手段は、受信した識別情報と必要情報を前記外部サーバに送信して前記所定処理を実行させる、ことを特徴とする。
【００１５】
この請求項２の発明によれば情報提供装置は、利用者が所持する携帯端末と近距離無線通信を行なって利用者が携帯端末に入力した入力内容および携帯端末もしくは利用者を識別する識別情報を受信し、受信した入力内容および識別情報を外部のサーバに送信して提供した情報に関連する特定の処理を実行させる。
【００１６】
また、請求項３の発明に係る情報提供装置は、請求項１または２に記載の発明において、前記リーダ部を複数備え、複数のリーダ部のうち、前記携帯端末に近づけられて近距離無線通信を行ったリーダ部が前記識別情報と前記必要情報を受信した場合に、前記所定処理手段は、そのリーダ部に対応するメニューに対応する所定処理を実行することを特徴とする。
【００１７】
この請求項３の発明によれば情報提供装置は、利用者が複数のリーダ部のいずれかに携帯端末を近づけた場合に、そのリーダ部に対応したメニューの実行に必要な情報を受信して処理を実行する。
【００１８】
また、本発明に係る情報提供装置は、請求項１または２に記載の発明において、前記表示手段は、更に、前記所定処理に関する情報を表示する構成とすることもできる。
【００１９】
本構成によれば情報提供装置は、所定の処理に関する情報を表示するとともに、利用者が所持する携帯端末と近距離無線通信を行なって利用者が携帯端末に入力した入力内容および携帯端末もしくは利用者を識別する識別情報を受信し、受信した入力内容および識別情報を用いて提供した情報に関連する特定の処理を実行する。
【００２０】
また、本発明に係る情報提供装置は、請求項１または２に記載の発明において、前記所定処理は、宿泊施設または店舗または飲食店の予約処理または検索処理となるようこうせいすることもできる。
【００２１】
本構成によれば情報提供装置は、宿泊施設や店舗、飲食店などの情報を利用者に提供し、利用者が携帯端末に入力した入力内容および携帯端末もしくは利用者を識別する識別情報を利用して宿泊施設や店舗、飲食店などの予約処理や検索処理を実行する。
【００２２】
また、請求項４の発明に係る情報提供装置は、請求項１または２に記載の発明において、前記無線通信手段は、前記携帯端末が前記リーダ部に近づけられたときに、前記携帯端末における必要情報の入力時に使用される入力フォーマットデータを、前記携帯端末に送信することを特徴とする。
【００２３】
この請求項４の発明によれば情報提供装置は、利用者が所持する携帯端末に入力フォーマットを送信し、利用者が携帯端末に入力した入力内容および携帯端末もしくは利用者を識別する識別情報を受信し、受信した入力内容および識別情報を利用した処理を実行する。
【００２４】
また、請求項５の発明に係る情報提供装置は、請求項1または２に記載の発明において、前記無線通信手段は、前記携帯端末が前記リーダ部に近づけられたときに、前記携帯端末にまだ前記必要情報の入力がされてない場合に、前記携帯端末における必要情報の入力時に使用される入力フォーマットデータを、前記携帯端末に送信することを特徴とする。
【００２５】
この請求項５の発明によれば情報提供装置は、利用者が携帯端末をリーダ部に近づけ、かつ入力情報が入力されていない場合に、利用者による入力時に使用される入力フォーマットデータを送信する。
【００２６】
また、請求項６の発明に係る情報提供装置は、請求項１または２に記載の発明において、前記無線通信手段は、前記携帯端末に対して入力受け付け待機状態へ移行することを要求する信号を送信することを特徴とする。
【００２７】
この請求項６の発明によれば情報提供装置は、利用者が所持する携帯端末と近距離無線通信を行なって携帯端末を入力受け付け待機状態に移行させ、利用者が入力した入力内容および携帯端末もしくは利用者を識別する識別情報を受信し、受信した入力内容および識別情報を利用した処理を実行する。
【００２８】
また請求項７の発明に係る情報提供方法は、所定のメニューを表示する表示ステップと、前記メニューに対応する処理である所定処理を実行する所定処理ステップと、携帯端末が前記メニューに対応するリーダ部に近づけられたことを契機に、前記所定処理ステップに必要な情報である必要情報の入力を受け付けた前記携帯端末から、利用者もしくは携帯端末を特定する識別情報とともに前記必要情報を、近距離無線通信によって前記リーダ部で受信する無線通信ステップと、を有し、前記所定処理ステップは、受信した識別情報と必要情報を用いて前記所定処理ステップを実行する、ことを特徴とする。
【００２９】
この請求項７の発明によれば情報提供方法は、利用者が所持する携帯端末と近距離無線通信を行なって利用者が携帯端末に入力した入力内容および携帯端末もしくは利用者を識別する識別情報を受信し、受信した入力内容および識別情報を用いて提供した情報に関連する特定の処理を実行する。
【００３０】
また、請求項８の発明に係る情報提供方法は、所定のメニューを表示する表示ステップと、前記メニューに対応する処理である所定処理を実行する外部サーバに接続する外部接続ステップと、携帯端末が前記メニューに対応するリーダ部に近づけられたことを契機に、前記所定処理に必要な情報である必要情報の入力を受け付けた前記携帯端末から、利用者もしくは携帯端末を特定する識別情報とともに前記必要情報を、近距離無線通信によって前記リーダ部で受信する無線通信ステップと、を有し、前記外部接続ステップは、受信した識別情報と必要情報を前記外部サーバに送信して前記所定処理を実行させる、ことを特徴とする。
【００３１】
この請求項８の発明によれば情報提供方法は、利用者が所持する携帯端末と近距離無線通信を行なって利用者が携帯端末に入力した入力内容および携帯端末もしくは利用者を識別する識別情報を受信し、受信した入力内容および識別情報を外部のサーバに送信して提供した情報に関連する特定の処理を実行させる。
【００３２】
また、請求項９の発明に係る情報提供プログラムは、情報提供装置を、所定のメニューを表示する表示手段、前記メニューに対応する処理である所定処理を実行する所定処理手段、携帯端末が前記メニューに対応するリーダ部に近づけられたことを契機に、前記所定処理に必要な情報である必要情報の入力を受け付けた前記携帯端末から、利用者もしくは携帯端末を特定する識別情報とともに前記必要情報を、近距離無線通信によって、前記リーダ部で受信する無線通信手段、として機能させ、前記所定処理手段を、受信した識別情報と必要情報を用いて前記所定処理を実行させる手段として、機能させる。
【００３３】
この請求項９の発明によれば情報提供プログラムは、利用者が所持する携帯端末と近距離無線通信を行なって利用者が携帯端末に入力した入力内容および携帯端末もしくは利用者を識別する識別情報を受信し、受信した入力内容および識別情報を用いて提供した情報に関連する特定の処理を実行する。
【００３４】
また、請求項１０の発明に係る情報提供プログラムは、情報提供装置を、所定のメニューを表示する表示手段、前記メニューに対応する処理である所定処理を実行する外部サーバに接続する外部接続手段、携帯端末が前記メニューに対応するリーダ部に近づけられたことを契機に、前記所定処理に必要な情報である必要情報の入力を受け付けた前記携帯端末から、利用者もしくは携帯端末を特定する識別情報とともに前記必要情報を、近距離無線通信によって、前記リーダ部で受信する無線通信手段、として機能させ、前記外部接続手段を、受信した識別情報と必要情報を前記外部サーバに送信して前記所定処理を実行させる手段として、機能させる。
【００３５】
この請求項１０の発明によれば情報提供プログラムは、利用者が所持する携帯端末と近距離無線通信を行なって利用者が携帯端末に入力した入力内容および携帯端末もしくは利用者を識別する識別情報を受信し、受信した入力内容および識別情報を外部のサーバに送信して提供した情報に関連する特定の処理を実行させる。
【発明の効果】
【００３６】
請求項１の発明によれば情報提供装置は、利用者が所持する携帯端末と近距離無線通信を行なって利用者が携帯端末に入力した入力内容および携帯端末もしくは利用者を識別する識別情報を受信し、受信した入力内容および識別情報を用いて提供した情報に関連する特定の処理を実行するので、不特定多数の利用者に情報を提供するとともに利用者からの入力を簡易に一括して受け付けて、特定の処理を簡易に実行可能な情報提供装置を得ることができるという効果を奏する。
【００３７】
また、請求項２の発明によれば情報提供装置は、利用者が所持する携帯端末と近距離無線通信を行なって利用者が携帯端末に入力した入力内容および携帯端末もしくは利用者を識別する識別情報を受信し、受信した入力内容および識別情報を外部のサーバに送信して提供した情報に関連する特定の処理を実行させるので、不特定多数の利用者に情報を提供するとともに利用者からの入力を簡易に一括して受け付けて、特定の処理を簡易に実行させる情報提供装置を得ることができるという効果を奏する。
【００３８】
また、請求項３の発明によれば情報提供装置は、利用者が複数のリーダ部のいずれかに携帯端末を近づけた場合に、そのリーダ部に対応したメニューの実行に必要情報を受信して処理を実行するので、利用者がメニュー選択や入力内容の送信を簡易に実行可能な情報提供装置を得ることができるという効果を奏する。
【００３９】
また、所定の処理に関する情報を表示するとともに、利用者が所持する携帯端末と近距離無線通信を行なって利用者が携帯端末に入力した入力内容および携帯端末もしくは利用者を識別する識別情報を受信し、受信した入力内容および識別情報を用いて提供した情報に関連する特定の処理を実行することで、利用者にメニューを選択させるとともに、入力内容の送信を簡易に実行可能な情報提供装置を得ることができるという効果を奏する。
【００４０】
また、宿泊施設や店舗、飲食店などの情報を利用者に提供し、利用者が携帯端末に入力した入力内容および携帯端末もしくは利用者を識別する識別情報を利用して宿泊施設や店舗、飲食店などの予約処理や検索処理を実行することで、不特定多数の利用者に宿泊施設や店舗、飲食店などの情報を提供するとともに宿泊施設や店舗の予約サービスに必要な情報入力を一括して受け付けて、予約や検索を実行させる情報提供装置を得ることができるという効果を奏する。
【００４１】
また、請求項４の発明によれば情報提供装置は、利用者が所持する携帯端末に入力フォーマットを送信し、利用者が携帯端末に入力した入力内容および携帯端末もしくは利用者を識別する識別情報を受信し、受信した入力内容および識別情報を利用した処理を実行するので、利用者の入力操作をさらに簡便なものにする情報提供装置を得ることができるという効果を奏する。
【００４２】
また、請求項５の発明によれば情報提供装置は、利用者が携帯端末をリーダ部に近づけ、かつ入力情報が入力されていない場合に、利用者による入力時に使用される入力フォーマットデータを送信するので、利用者によって翳された携帯端末に既に情報が入力されている場合には情報を自動取得し、情報入力前の状態であるならば入力フォーマットを提供する情報提供装置を得ることができるという効果を奏する。
【００４３】
また、請求項６の発明によれば情報提供装置は、利用者が所持する携帯端末と近距離無線通信を行なって携帯端末を入力受け付け待機状態に移行させ、利用者が入力した入力内容および携帯端末もしくは利用者を識別する識別情報を受信し、受信した入力内容および識別情報を利用した処理を実行するので、自動的に入力待ち状態に移行することで利用者の入力を支援可能な情報提供装置を得ることができるという効果を奏する。
【００４４】
また、請求項７の発明によれば情報提供方法は、利用者が所持する携帯端末と近距離無線通信を行なって利用者が携帯端末に入力した入力内容および携帯端末もしくは利用者を識別する識別情報を受信し、受信した入力内容および識別情報を用いて提供した情報に関連する特定の処理を実行するので、不特定多数の利用者に情報を提供するとともに利用者からの入力を簡易に一括して受け付けて、特定の処理を簡易に実行可能な情報提供方法を得ることができるという効果を奏する。
【００４５】
また、請求項８の発明によれば情報提供方法は、利用者が所持する携帯端末と近距離無線通信を行なって利用者が携帯端末に入力した入力内容および携帯端末もしくは利用者を識別する識別情報を受信し、受信した入力内容および識別情報を外部のサーバに送信して提供した情報に関連する特定の処理を実行させるので、不特定多数の利用者に情報を提供するとともに利用者からの入力を簡易に一括して受け付けて、特定の処理を簡易に実行させる情報提供方法を得ることができるという効果を奏する。
【００４６】
また、請求項９の発明によれば情報提供プログラムは、利用者が所持する携帯端末と近距離無線通信を行なって利用者が携帯端末に入力した入力内容および携帯端末もしくは利用者を識別する識別情報を受信し、受信した入力内容および識別情報を用いて提供した情報に関連する特定の処理を実行するので、不特定多数の利用者に情報を提供するとともに利用者からの入力を簡易に一括して受け付けて、特定の処理を簡易に実行可能な情報提供プログラムを得ることができるという効果を奏する。
【００４７】
また、請求項１０の発明によれば情報提供プログラムは、利用者が所持する携帯端末と近距離無線通信を行なって利用者が携帯端末に入力した入力内容および携帯端末もしくは利用者を識別する識別情報を受信し、受信した入力内容および識別情報を外部のサーバに送信して提供した情報に関連する特定の処理を実行させるので、不特定多数の利用者に情報を提供するとともに利用者からの入力を簡易に一括して受け付けて、特定の処理を簡易に実行させる情報提供プログラムを得ることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４８】
以下に添付図面を参照して、この発明に係る情報提供装置、情報提供方法および情報提供プログラムの好適な実施の形態を詳細に説明する。
【実施例】
【００４９】
まず、本発明の概要について図１を参照して説明する。同図において、情報提供装置１は、駅や広場などに設置され、宿泊施設の情報提供と予約処理を行なう公衆用の装置である。
【００５０】
この情報提供装置１は、タッチパネルディスプレイ１ａに宿泊施設の情報を表示し、利用者がディスプレイ上に触れることで選択された宿泊施設の詳細な情報を提供する。
【００５１】
さらに、情報提供装置１はＩＣタグリーダを有し、利用者が翳した携帯端末と近距離無線通信を行なう。この近距離無線通信によって例えば利用者Ｐ１が携帯端末２に宿泊する日や人数を入力し、予約処理のメニューに対応するICカードリーダに携帯端末を翳して情報提供装置１に送信すると、情報提供装置１は、利用者Ｐ１が入力した内容と、所定の識別情報（ＩＤ）を用いて、指定された宿泊施設の予約処理を行なうことができる。
【００５２】
情報提供装置１による予約処理は、ネットワーク３を介して利用者が指定した宿泊施設のサーバであるホテルサーバ４に送信する処理であり、ホテルサーバ４が利用者Ｐ１の宿泊予約を受け付けることで完了する。
【００５３】
このように、利用者Ｐ１が必要な情報を携帯端末２に入力し、携帯端末２から近距離無線通信によって情報提供装置１に送信することで、情報提供装置１は予約処理に必要な情報を一括して受け付けることができる。そのため、例えば他の利用者Ｐ２がタッチパネルディスプレイ１ａを操作している場合であっても、利用者Ｐ１による情報入力に割り込みが発生することがない。
【００５４】
また、文字入力操作は携帯端末に対して行なうので、情報提供装置１側に文字入力用のデバイスを設けることなく快適な文字入力を実現することができ、入力内容が他の利用者に見えることも防ぐことができる。
【００５５】
なお、所定の識別情報とは、例えば携帯端末２を特定する固有の番号であってもよいし、利用者Ｐ１が予め登録したユーザＩＤなどであってもよい。
【００５６】
つづいて、情報提供システムの具体的な構成例を図２に示す。同図において情報提供システムは、情報提供装置１、携帯端末２、ネットワーク３、ホテルサーバ４，５によって構成される。
【００５７】
携帯端末２は、利用者が所持して携行する装置であり、その内部に表示部２１、入力部２２、無線通信部２３および識別情報２４を有する。表示部２１は例えば液晶ディスプレイなどによって実現し、入力部２２は任意のキーボードやスイッチや音声入力によって実現すればよい。音声入力の場合は、マイクおよび音声認識機能による入力となる。
【００５８】
無線通信部２３は、ＲＦＩＤ（Radio  Frequency  IDentification）、いわゆるＩＣタグ機能によって近距離の無線通信を行なう処理部である。識別情報２４は、既に述べたように携帯端末２に固有の番号（製造番号や電話番号など）、無線通信部２３に割り当てられた固有の情報、利用者Ｐ１が予め登録したユーザＩＤなど、携帯端末もしくは利用者を特定可能な情報である。
【００５９】
この携帯端末２は、本システム専用の端末装置である必要は無く、携帯電話端末やゲーム機、音楽再生機、ＰＤＡ（Personal  Digital  Assistants）などであってもよい。
【００６０】
情報提供装置１は、その内部に表示部１１、入力部１２、無線通信部１３、記憶部１４および主制御部１０を有する。表示部１１は液晶ディスプレイやプラズマディスプレイ、プロジェクタなどによって実現し、入力部１２はタッチパネルなどによって実現することで、表示部１１と入力部１２は図１に示したタッチパネルディスプレイ１ａとして機能する。
【００６１】
無線通信部１３はＩＣタグリーダであり、携帯端末２の無線通信部２３と通信して利用者が入力した内容や識別情報２４を読み出す処理などを行なう。記憶部１４は、その内部にホテルや旅館などの宿泊施設に関する情報をホテル情報として記憶するとともに、予約に必要な情報を携帯端末２において入力する際に用いる入力フォーマットを記憶している。
【００６２】
主制御部１０は、入力部１２が受け付けた操作入力に基づいて表示部１１の表示内容を変更するなど情報提供装置１を全体制御する制御部であり、その内部に携帯端末識別部１０ａおよび予約処理部１０ｂを有する。
【００６３】
携帯端末識別部１０ａは、無線通信部１３に翳された携帯端末２の識別情報２４を取得して、携帯端末を識別する処理を行なう処理部である。また、予約処理部１０ｂは、無線通信部１３が携帯端末２から予約に必要な情報を受信した場合に、受信した情報と携帯端末識別部１０による識別結果とを用いて指定されたホテルに対して予約処理を実行する。また、ホテルサーバ接続部１０ｃは、予約処理を行うために、ホテルサーバ４，５とネットワーク３を介して接続するための処理部である。
【００６４】
ホテルサーバ４，５は、各宿泊施設が予約の受付に使用するサーバであり、それぞれ予約受付部４１，５１を有するとともに、ネットワーク３を介して情報提供装置１に接続している。
【００６５】
情報提供装置１の予約処理部１０ｂは、例えばホテルサーバ４が設置されているホテルへの宿泊を利用者が希望した場合には、ホテルサーバ４に対して予約に必要な情報（日付、人数、宿泊者など）を送信して予約処理を行なう。
【００６６】
また、ホテルサーバ４，５は、予約を受け付けたことを情報提供装置１に通知し、表示部１１への表示や携帯端末２への通信によって予約が完了したことを利用者に知らせるように構成してもよい。
【００６７】
つづいて、図３を参照し、情報提供装置１による情報提供の具体例について説明する。同図においてタッチパネルディスプレイ１ａは、複数の宿泊施設の一覧を表示している。さらに同図では、一覧として表示された宿泊施設の中から利用者がタッチパネルの操作によって選択した宿泊施設である「湯尽坊  亀乃鶴園」の詳細な情報を表示している。
【００６８】
そして、ディスプレイの下方には「予約人数を入力して携帯電話をかざしてください」とのメッセージと、「クーポン取得」および「予約」から成るメニューが表示されている。この「クーポン取得」および「予約」は、それぞれＩＣタグリーダ１ｂの位置に対応して表示されている。
【００６９】
そのため、利用者は「クーポン取得」の表示に携帯端末を近づけると（すなわち「クーポン取得」に対応するＩＣタグリーダに携帯端末を翳すと）情報提供装置１から割引情報などを受信することができ、「予約」の表示に携帯端末を近づけると（すなわち「予約」に対応するＩＣタグリーダに携帯端末を翳すと）予約の処理を行うことができる。
【００７０】
携帯電話端末への文字入力と入力内容の送信について図４を参照して説明する。同図に示す入力例２ａは、利用者が予約人数として数字「２」を入力した状態で、情報提供装置１の無線通信部（リーダ部）に、携帯電話をかざすと、その入力が情報提供装置１に送信される。すなわち、画面に表示した内容がそのまま無線通信部を通じて入力される。
【００７１】
また、入力例２ｂでは、利用者が予約人数として入力した数字「２」は、「OK」ボタンを入力することで、一旦、携帯電話のICカード領域に格納され、携帯電話をかざすと、その入力が情報提供装置１に送信される。こうすることで、画面上では違う画面に移っていても、携帯電話で入力した情報が、翳したときに、情報提供装置１に入力される。
【００７２】
このように利用者による入力内容を適宜送信する場合における情報提供システムの処理動作を図５のフローチャートを参照して説明する。同図に示すように、携帯端末２は、入力部２２によって利用者からの操作入力を受け付け（ステップＳ１０１）、入力確定指示が行なわれた場合に（ステップＳ１０２，Ｙｅｓ）入力が確定され、かざした時に（無線通信が行える距離に近づけた時に）情報提供装置への送信を実行する（ステップＳ１０３）。
【００７３】
一方、情報提供装置１は、入力部１２が操作された場合（ステップＳ２０１，Ｙｅｓ）、その操作によって選択されたホテル（宿泊施設）の詳細な情報を表示する（ステップＳ２０２）。
【００７４】
そして、携帯端末から識別情報と入力内容を受信した場合（ステップＳ２０３，Ｙｅｓ）には、受信した識別情報と入力内容に基づいて宿泊施設の予約処理を実行（ステップＳ２０４）して、処理を終了する。
【００７５】
ところで、宿泊施設の予約に必要な情報は予約人数の他にも宿泊日などがある。そこで携帯端末２から情報提供装置１に情報を送信する場合には、必要な複数の情報を一括して送ることとしても良い。
【００７６】
そして、複数の情報を一括して送信する場合には、予め規定した形式に沿って入力を行うことが好適である。さらに、規定の入力形式を入力フォーマットとして情報提供装置１が記憶部１４に記憶しておき、利用者による入力時に前もって携帯端末１に送信することで、利用者による入力を簡便にすることができる。
【００７７】
図６は、情報提供装置１から携帯端末２に入力フォーマットを提供する場合における処理動作を説明するフローチャートである。同図では、まず携帯端末１は近距離無線通信によって情報提供装置１から入力フォーマットを受信し（ステップＳ３０１）、表示部２１に表示する。
【００７８】
そして、利用者が入力フォーマットを利用して行なった操作入力を受け付け（ステップＳ３０３）、入力確定処理が行なわれ（ステップＳ３０４，Ｙｅｓ）、無線通信が行える距離に近づけられると、情報提供装置への送信を実行する（ステップＳ３０５）。
【００７９】
一方、情報提供装置１は、まず、入力部１２が操作されたか否かを判定し（ステップＳ４０１）、入力部１２が操作された場合には（ステップＳ４０１，Ｙｅｓ）、その操作によって選択されたホテル（宿泊施設）の詳細な情報を表示する（ステップＳ４０２）。
【００８０】
また、携帯端末２が翳されたか否かについても判定し（ステップＳ４０３）、携帯端末２が翳された場合には（ステップＳ４０３，Ｙｅｓ）、携帯端末２に対して入力フォーマットを送信する（ステップＳ４０４）。
【００８１】
そして、携帯端末から識別情報と入力内容を受信したならば（ステップＳ４０５，Ｙｅｓ）には、受信した識別情報と入力内容に基づいて宿泊施設の予約処理を実行（ステップＳ４０６）して、処理を終了する。
【００８２】
ここで図６に示したフローチャートでは、利用者が宿泊施設を選択してから携帯端末２から入力結果を受信するまでの間に他の利用者の操作が割り込むことを想定していない。そこで、他の利用者による割り込みが発生することを考慮した情報提供装置の処理例を図７および図８に示す。
【００８３】
図７に示したフローチャートでは、情報提供装置１は、まず、入力部１２が操作されたか否かを判定し（ステップＳ５０１）、入力部１２が操作された場合には（ステップＳ５０１，Ｙｅｓ）、その操作によって選択されたホテル（宿泊施設）の詳細な情報を表示する（ステップＳ５０２）。
【００８４】
また、携帯端末２が翳されたか否かについても判定し（ステップＳ５０３）、携帯端末２が翳された場合には（ステップＳ５０３，Ｙｅｓ）、携帯端末２に対して入力フォーマットを送信する（ステップＳ５０４）。
【００８５】
そして、携帯端末から識別情報と入力内容を受信したならば（ステップＳ５０５，Ｙｅｓ）、詳細情報を表示中の宿泊施設が入力フォーマット送信時と同一であるか否かを判定する（ステップＳ５０６）。
【００８６】
その結果、入力フォーマット送信時と同一である場合には（ステップＳ５０６，Ｙｅｓ）、そのまま受信した識別情報と入力内容に基づいて宿泊施設の予約処理を実行（ステップＳ４０６）して、処理を終了する。
【００８７】
一方、詳細情報を表示中の宿泊施設が入力フォーマット送信時と異なる場合には（ステップＳ５０６）、利用者に対して予約する宿泊施設を確認する処理（ステップＳ５０７）を行なった後、予約処理を実行する（ステップＳ５０８）。
【００８８】
つづいて、図８に示したフローチャートでは、入力フォーマットの送信時にその時点で表示している宿泊施設を識別するホテル識別情報を合わせて送信し、このホテル識別情報に示された宿泊施設に対して予約処理を行なっている。
【００８９】
具体的には、まず、情報提供装置１は、入力部１２が操作されたか否かを判定し（ステップＳ６０１）、入力部１２が操作された場合には（ステップＳ６０１，Ｙｅｓ）、その操作によって選択されたホテル（宿泊施設）の詳細な情報を表示する（ステップＳ６０２）。
【００９０】
また、携帯端末２が翳されたか否かについても判定し（ステップＳ６０３）、携帯端末２が翳された場合には（ステップＳ６０３，Ｙｅｓ）、携帯端末２に対して入力フォーマットとその時点で選択されていたホテルの識別情報を送信する（ステップＳ６０４）。
【００９１】
そして、携帯端末から携帯端末の識別情報と入力内容、ホテル識別情報を受信したならば（ステップＳ６０５，Ｙｅｓ）、受信した携帯端末の識別情報と入力内容に基づいて、ホテル識別情報に示された宿泊施設に対して予約処理を実行（ステップＳ６０６）し、処理を終了する。
【００９２】
このようにホテル識別情報を用いる場合には、他の利用者による割り込みの影響を受けることなく予約処理を行なうことができるとともに、宿泊施設毎に異なる予約フォーマットを用いることも可能となる。
【００９３】
また入力フォーマットの提供方法は適宜変更して実施することが可能である。例えば、利用者が携帯端末を翳したときに、携帯端末に入力情報が入力されていない状態であれば入力フォーマットを送信し、入力された後にはその入力内容を受け付けるように動作させてもよい。
【００９４】
さらに携帯端末側における他の入力態様として、例えば予約に必要な情報入力に使用するアプリケーションプログラムを予め携帯端末２に持たせておいても良い。また、この入力用アプリケーションプログラムは必要に応じて利用者が手動で起動しても良いが、情報提供装置１が携帯端末２に対してアプリケーションプログラムを起動する、すなわち利用者からの入力受け付け待機状態へ移行することを要求する信号を送信するように構成することもできる。
【００９５】
この場合の携帯端末装置１の処理動作を図９のフローチャートに示す。同図に示す処理フローでは、情報提供装置１は、まず、入力部１２が操作されたか否かを判定し（ステップＳ７０１）、入力部１２が操作された場合には（ステップＳ７０１，Ｙｅｓ）、その操作によって選択されたホテル（宿泊施設）の詳細な情報を表示する（ステップＳ７０２）。
【００９６】
そして、携帯端末２が翳されたか否かについて判定し（ステップＳ７０３）、携帯端末２が翳された場合には（ステップＳ７０３，Ｙｅｓ）、携帯端末２に予約に必要な情報が入力されているか否かを判定する（ステップＳ７０４）。
【００９７】
その結果、予約に必要な情報が入力されていない場合には（ステップＳ７０４，Ｎｏ）、携帯端末２内部の入力用プログラムを起動して利用者からの入力を待機する状態に移行させる（ステップＳ７０５）。
【００９８】
一方、携帯端末２に予約に必要な情報が入力されているならば（ステップＳ７０４，Ｙｅｓ）、入力内容と識別情報を読み出して宿泊施設の予約処理を実行（ステップＳ７０５）し、処理を終了する。
【００９９】
このように、利用者が携帯端末２に入力した内容を情報提供装置１に送信することで、情報提供装置は宿泊予約などの高度なサービスを提供することができる。また、宿泊予約時に必要な利用者の氏名や住所などの情報が、携帯端末２の内部に予め設定されているならば、それらの情報を読み出して送信することで利用者の入力操作をさらに簡便なものとすることができる。
【０１００】
さて、これまでの説明では、宿泊施設に関する情報提供と予約処理を行なう場合の情報提供システムを例に説明を行なったが、本発明はこれに限定されるものではなく、任意の情報提供に用いることができる。
【０１０１】
図１０に、複数店舗を有するショッピングモールなどの施設で店舗や商品に関する情報を提供する場合の情報提供システムの構成を示す。同図に示すように、この情報提供システムは、携帯端末２と情報提供装置６によって構成される。
【０１０２】
携帯端末２は、図１に示したものと同様の端末装置である。また情報提供装置６の内部の表示部６１は液晶ディスプレイやプラズマディスプレイ、プロジェクタなどであり、入力部６２はタッチパネルなどである。さらに、無線通信部６３はＩＣタグリーダであり、携帯端末２の無線通信部２３と通信して利用者が入力した内容や識別情報２４を読み出す処理などを行なう。
【０１０３】
そして、記憶部６４は、その内部に店舗や商品に関する情報と利用者による検索履歴情報を保持している。主制御部６０は、入力部６２が受け付けた操作入力に基づいて表示部６１の表示内容を変更するなど情報提供装置６を全体制御する制御部であり、その内部に携帯端末識別部６０ａおよび検索処理部６０ｂを有する。
【０１０４】
携帯端末識別部６０ａは、無線通信部６３に翳された携帯端末２の識別情報２４を取得して、携帯端末を識別する処理を行なう処理部である。また、検索処理部６０ｂは、無線通信部６３が携帯端末２から検索に必要な情報を受信した場合に、受信した情報と携帯端末識別部１０による識別結果とを用いて指定されたジャンルに対して検索処理を実行する。
【０１０５】
つづいて、図１１を参照し、情報提供装置６による情報提供の具体例について説明する。同図において情報提供装置６は、ショッピングモール内の地図と各店舗の位置を表示している。
【０１０６】
また、表示画像の下方には「日用雑貨」「アクセサリー」「洋服」「お食事」などのメニューがＩＣタグリーダの位置と対応して表示されている。
【０１０７】
そして、例えば利用者が携帯端末２に検索したい文字を入力し、メニュー「洋服」に携帯端末２を翳すと、情報提供装置６は、入力された文字に関係する洋服を扱う店舗を検索して表示する。
【０１０８】
そのため、利用者は所望の商品名やブランド名、ジャンルを指定して所望の商品を簡易に見つけることが可能となる。
【０１０９】
さらに、情報提供装置６は、携帯端末２から識別情報２４を取得し、どの利用者がどのようなものに興味をもって店舗を探しているかという情報分析を行うことができる。なお、ここでは「日用雑貨」「アクセサリー」「洋服」「お食事」のジャンル別にして入力した文字列を検索するように構成しているが、例えばメニューとして「店舗検索」「商品検索」「ブランド検索」を用意して、入力した文字列で異なる検索処理を行なうように構成することもできる。
【０１１０】
また、本発明の他の実施態様として、アンケートや懸賞、ゲームなどへの参加状態の管理にも適用することが可能である。図１２は、アンケートに答えることで希望商品の抽選に応募することのできるサービスに本発明を適用した場合における情報提供装置の処理動作を説明するフローチャートである。
【０１１１】
同図に示すように、情報提供装置１は、まず、（利用者から、複数ある応募商品の中から応募する商品の選択を受付、その応募商品の詳細を表示し、つぎに）携帯端末が翳されたか否かを判定し（ステップＳ８０１）、携帯端末が翳されたならば（ステップＳ８０１，Ｙｅｓ）、携帯端末の識別情報を取得する（ステップＳ８０２）。そして、取得した識別情報から過去に応募実績があるか否かを判定し（ステップＳ８０３）、応募実績があるならば（ステップＳ８０３，Ｙｅｓ）、既に応募済みであることを利用者に通知して（ステップＳ８０８）、処理を終了する。
【０１１２】
一方、応募実績がない場合（ステップＳ８０３，Ｎｏ）、情報提供装置１は携帯端末に対してアンケートを送信し（ステップＳ８０４）、携帯端末からの受信を待って（ステップＳ８０５）アンケートの回答を取得し（ステップＳ８０６）、応募内容や識別情報を抽選システムに送付して（ステップＳ８０９）、処理を終了する。
【０１１３】
ここで、携帯端末と通信するＩＣタグリーダを複数設け、それぞれに異なる商品を割りあてたならば、利用者は希望の商品に対応するＩＣタグリーダに携帯端末を翳すことで商品の選択を行うことができるので、応募商品の選択をタッチパネルの入力部で受付けるというステップなしで、ある特定の商品に対する応募を行うことができる。
【０１１４】
上述してきたように、本実施例にかかる情報提供システムは、利用者Ｐ１が予約処理に必要な情報を携帯端末２に入力し、携帯端末２から近距離無線通信によって情報提供装置１に送信することで、情報提供装置１は予約処理に必要な情報を一括して受け付ける。そのため、不特定多数の利用者に情報を提供しつつ利便性を向上し、入力を簡便にするとともに高度なサービスの提供を行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【０１１５】
以上のように、本発明にかかる情報提供装置、情報提供方法および情報提供方プログラムは、利用者に対する情報提供に有用であり、特に不特定多数の利用者を想定した公衆用の情報提供装置、情報提供方法および情報提供プログラムに適している。
【図面の簡単な説明】
【０１１６】
【図１】図１は、本発明の概念について説明する概念図である。
【図２】図２は、図１に示した情報提供システムの概要構成を示す概要構成図である。
【図３】図３は、情報提供装置による情報提供の具体例について説明する説明図である。
【図４】図４は、携帯電話端末への文字入力と入力内容の送信について説明する説明図である。
【図５】図５は、情報提供システムの処理動作を説明するフローチャートである。
【図６】図６は、情報提供装置から携帯端末に入力フォーマットを提供する場合における処理動作を説明するフローチャートである。
【図７】図７は、他利用者の割り込みによる操作ミスを回避する諸動作を説明するフローチャートである。
【図８】図８は、入力フォーマット送信時点の宿泊施設を識別する場合の処理動作を説明するフローチャートである。
【図９】図９は、入力用プログラムを自動起動する場合の処理動作を説明するフローチャートである。
【図１０】図１０は、店舗や商品の情報を提供する情報提供システムの概要構成を説明する説明図である。
【図１１】図１１は、図１０に示した情報提供装置による情報提供の具体例について説明する説明図である。
【図１２】図１２は、アンケート回答の管理を行なう場合の処理動作について説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【０１１７】
１，６  情報提供装置
１ａ    タッチパネルディスプレイ
１ｂ    ＩＣタグリーダ
２      携帯端末
３      ネットワーク
４，５  ホテルサーバ
１０，６０      主制御部
１０ａ，６０ａ  携帯端末識別部
１０ｂ，６０ｂ  予約処理部
１０ｃ    ホテルサーバ接続部
１１，２１，６１  表示部
１２，２２，６２  入力部
１３，２３，６３  無線通信部
１４，６４      記憶部
２４      識別情報
４１，５１予約受付部
【国際調査報告】
2007132514.tif 000015
2007132514.tif 000016
2007132514.tif 000017