【手続補正書】
【提出日】平成19年6月19日(2007.6.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項２】
前記湿紙接触繊維層が、前記分割繊維１５重量％〜１００重量％、残部非分割繊維からなることを特徴とする請求項１に記載したシュープレス用の抄紙搬送フェルト。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
前述した目的を達成するため、本発明に係るシュープレス用の抄紙搬送フェルトおよび該抄紙搬送フェルトを備えたシュープレス型抄紙機のプレス装置は、下記（１）〜（１２）を特徴としている。
（１）  シュープレス型抄紙機のプレスパートに設けられたプレス装置に配置され、当該プレス装置におけるロールおよびシューを有するシュープレスと共に一つのプレス機構を形成し、湿紙を挟持しながら前記ロールおよび前記シューにより加圧され、それにより前記湿紙から搾り出された水分を吸収する一対のシュープレス用の抄紙搬送フェルトのうち少なくとも一方の抄紙搬送フェルトであって、
基層と、
前記基層の湿紙側の表面に形成された第１バット層と、
前記基層のロール側またはシュー側の表面に形成された第２バット層と、
分割繊維を含み且つ、前記湿紙と直接接触するように前記第１バット層の湿紙側の表面に形成された湿紙接触繊維層と、
を備え、
前記分割繊維が、前記ロールおよび前記シューにより加圧されることにより分割されること。
（２）  上記（１）の構成のシュープレス用の抄紙搬送フェルトの前記湿紙接触繊維層が、前記分割繊維１５重量％〜１００重量％、残部非分割繊維からなること。
（３）  上記（１）または（２）の構成のシュープレス用の抄紙搬送フェルトが、前記基層と前記湿紙接触繊維層との間に配置された親水性不織布層を更に備えること。
（４）  上記（１）〜（３）のいずれかの構成のシュープレス用の抄紙搬送フェルトにおける前記分割繊維各々の分割前の繊度が、３．３デシテックス以下であること。
（５）  上記（４）の構成のシュープレス用の抄紙搬送フェルトにおける前記分割繊維各々の分割前の繊度が、１．９デシテックスであること。
（６）  上記（１）〜（５）のいずれかの構成のシュープレス用の抄紙搬送フェルトを備えたシュープレス型抄紙機のプレス装置であること。
（７）  上記（１）または（２）の構成のシュープレス用の抄紙搬送フェルトを有する前記プレス機構を複数備えたシュープレス型抄紙機のプレス装置であって、当該複数のプレス機構が、それらの前記抄紙搬送フェルトにより搬送される湿紙の搬送方向に沿って直列に並設されていること。
（８）  上記（１）または（２）の構成のシュープレス用の抄紙搬送フェルトを有する前記プレス機構を複数備えたシュープレス型抄紙機のプレス装置であって、当該複数のプレス機構が、それらの前記抄紙搬送フェルトにより搬送される湿紙の搬送方向に沿って直列に並設され、前記複数のプレス機構のうち前記搬送方向の下流側に配置されたプレス機構に、上記（３）の構成のシュープレス用の抄紙搬送フェルトが配置されること。
（９）  上記（７）または（８）の構成のシュープレス型抄紙機のプレス装置における前記分割繊維各々の分割前の繊度が、３．３デシテックス以下であること。
（１０）  上記（９）の構成のシュープレス型抄紙機のプレス装置における前記分割繊維各々の分割前の繊度が、１．９デシテックスであること。
（１１）  上記（６）〜（１０）のいずれかの構成のシュープレス型抄紙機のプレス装置がクローズドドロータイプのプレス装置であること。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
上記（１）の構成のシュープレス用の抄紙搬送フェルトによれば、シュープレス（即ち、ロールおよびシュー）により加圧されることで分割されて更に細繊維となる分割繊維を含む湿紙接触繊維層が、湿紙と直接接触するように抄紙搬送フェルトの第１バット層の湿紙側の表面に形成されているので、分割することにより繊度の極めて低い細繊維となる分割繊維を含む湿紙接触繊維層を形成すれば、湿紙の表面平滑度を向上させることができる。その上、抄紙搬送フェルトに一時的に付着した汚れ（具体的には湿紙に含まれる添加剤や糊等の成分）は、分割繊維の分割により形成された細繊維の所謂脱毛現象により、当該細繊維と共に抄紙搬送フェルトから脱落して多少それらの一部が湿紙に移行するので、抄紙搬送フェルトに汚れが残存し難く、この汚れの移行の際、湿紙接触繊維層から抜け落ちたり切れ落ちた細繊維（即ち、分割繊維の分割により形成された細繊維）が湿紙の表面に多少付着しても当該細繊維は極めて細いので湿紙の品質を低下させることはなく、その上、湿紙に移行する汚れは、元々湿紙に成分として含まれるものであるので、湿紙の品質に何ら影響を与えることもない。よって、当該シュープレス用の抄紙搬送フェルトを用いたシュープレス型抄紙機により製造された紙はその表面が極めて滑らかなものとなり、その上、抄紙搬送フェルトの寿命（即ち、抄紙搬送フェルトの使用可能期間）が長いため、抄紙搬送フェルトを新品に交換するメンテナンスの頻度を少なくすることができる。従って、分割繊維は湿紙と直接接触する湿紙接触繊維層の少なくとも表面に含まれることが望ましい。
尚、本発明に係るシュープレス用の抄紙搬送フェルトの湿紙接触繊維層の分割繊維の分割は、シュープレス型抄紙機のプレス装置の試運転（即ち、所謂ならし運転）時に行なわれることが望ましいことは言うまでもない。ところで、本発明に係るシュープレス用の抄紙搬送フェルトに用いられる分割繊維は、上記（１）のようにシュープレスにより加圧されることで分割される繊維であることが好ましく、抄紙搬送フェルト製造工程であるカーディング工程やニードリング工程では分割せずに比較的太い状態を維持する。例えば、仮にカーディングの際に細繊維に分割されてしまう分割繊維をカーディングすると繊維塊（即ち、繊維の塊）ができ易い。当該繊維塊は、ニードリング工程でフェルトに植設されてしまい、抄紙搬送フェルトの表面に凹凸を形成するので、湿紙の表面平滑度が低下する。従って、シュープレスにより加圧されることで分割されて更に細繊維となる分割繊維を含む湿紙接触繊維層を用いることで、そのような不具合を克服できる。
上記（２）の構成のシュープレス用の抄紙搬送フェルトによれば、湿紙接触繊維層が、分割繊維１５重量％〜１００重量％、残部非分割繊維からなるので、湿紙接触繊維層を分割繊維からなるものにしたり、或いは分割繊維と非分割繊維との混紡比率を適宜変更することによって、シュープレス用の抄紙搬送フェルトの特性を変えることができる。ここで、混紡の重量比率は、「分割繊維の重量／（分割繊維の重量＋非分割繊維の重量）×１００」で定義される。尚、非分割繊維とは、カーディング工程やニードリング工程においても、またシュープレス（即ち、ロールおよびシュー）による加圧によっても、分割されない通常の短繊維である。
シュープレス用の抄紙搬送フェルトに求められる特性である表面平滑性と搾水性とは反比例の関係にあり、湿紙表面の平滑化性能を向上させるためにシュープレス用の抄紙搬送フェルトの密度を高めると搾水性が悪くなる傾向がある。一方、搬送される湿紙の搬送方向上流から下流に向かって配置された複数のプレス機構には、それぞれ微妙に異なる機能が要求され、上流側に配置されたプレス機構の抄紙搬送フェルトには搾水性が重視され、そして下流側に配置されたプレス機構の抄紙搬送フェルトには湿紙表面の平滑化性能が求められる。従って、非分割繊維と分割繊維との混紡比率を適宜変更することにより、それぞれのプレス機構に最適な特性（表面平滑性、搾水性、等）を抄紙搬送フェルトに持たせることができる。
上記（３）の構成のシュープレス用の抄紙搬送フェルトによれば、基層と湿紙接触繊維層との間に親水性不織布層が配置されているので、一旦湿紙から抄紙搬送フェルトに吸い取られた水分の湿紙への再移行（即ち、所謂再湿現象）が親水性不織布層により阻止される。
上記（４）の構成のシュープレス用の抄紙搬送フェルトによれば、分割繊維各々の分割前の繊度が３．３デシテックス以下であるので、仮に分割繊維の分割前の繊度が３．３デシテックスであったとしても、分割繊維の分割により形成された細繊維の繊度は３．３デシテックスよりも小さくなる。このように、分割することにより湿紙の繊維の繊度に限り無く近い繊度の細繊維となる分割繊維を含む湿紙接触繊維層を形成すれば、表面平滑性に非常に優れた高品質の紙を製造することができる。
また、上記（５）の構成のシュープレス用の抄紙搬送フェルトによれば、分割繊維各々の分割前の繊度が１．９デシテックスであるので、更に好ましい。尚、非分割繊維については、例えば１．９デシテックス（即ち、分割繊維の分割前の繊度と同じ値）〜６デシテックスの繊度を有するものが望ましい。
上記（６）の構成のシュープレス型抄紙機のプレス装置によれば、上記（１）〜（５）のいずれかのシュープレス用の抄紙搬送フェルトを備えるので上述したように優れた作用および効果を奏する。
上記（７）の構成のシュープレス型抄紙機のプレス装置のように、上記（１）または（２）の構成のシュープレス用の抄紙搬送フェルトを有するプレス機構を複数備えたシュープレス型抄紙機のプレス装置であって、当該複数のプレス機構が、それらの抄紙搬送フェルトにより搬送される湿紙の搬送方向に沿って直列に並設されていれば、特に湿紙から効率良く搾水する上で好適である。即ち、上記（７）の構成のシュープレス型抄紙機のプレス装置によれば、水分を多く含む湿紙から多量の水を効果的に搾り出すことができ、これにより高速での抄紙操業が可能となる。
その上、上記（８）の構成のシュープレス型抄紙機のプレス装置のように、複数のプレス機構のうち湿紙の搬送方向の下流側に配置されたプレス機構に上記（３）の抄紙搬送フェルトを配置すれば、上記（１）および（２）の抄紙搬送フェルトと比べて透水性能についてはやや低下する場合も考えられるが、上記（３）の抄紙搬送フェルトは湿紙表面の平滑化機能だけでなく高い再湿防止機能を有するので、特に再湿現象を防止する上で好適且つ湿紙表面を平滑化する上で好適である。
上記（９）の構成のシュープレス型抄紙機のプレス装置によれば、分割繊維各々の分割前の繊度が３．３デシテックス以下であるので、仮に分割繊維の分割前の繊度が３．３デシテックスであったとしても、分割繊維の分割により形成された細繊維の繊度は３．３デシテックスよりも小さくなる。このように、分割することにより湿紙の繊維の繊度に限り無く近い繊度の細繊維となる分割繊維を含む湿紙接触繊維層を形成すれば、表面平滑性に非常に優れた高品質の紙を製造することができる。
また、上記（１０）の構成のシュープレス型抄紙機のプレス装置によれば、分割繊維各々の分割前の繊度が１．９デシテックスであるので、更に好ましい。
上記（１１）の構成のシュープレス型抄紙機のプレス装置によれば、クローズドドロータイプのプレス装置とすることにより、湿紙が一対のシュープレス用の抄紙搬送フェルトにより挟持された状態で搬送される。これにより、強度が弱く且つ切れ易い湿紙に力を掛けることなく、極めて高速で湿紙を搬送することができる。従って、効率の良い抄紙が可能となる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
湿紙接触繊維層１５は分割繊維１５Ａからなる（換言すれば、分割繊維１５Ａが湿紙接触繊維層１５の１００重量％を占める）。湿紙接触繊維層１５を形成する分割繊維１５Ａは各々、図３に示されるように、シュープレス型抄紙機のプレス装置のプレス作用によって複数の細繊維（後述される花弁部１９および茎部２１）に分割する構造を持つ複合繊維であり、繊度が３．３デシテックス以下のものが好ましく、本実施形態では繊度が１．９デシテックス、そして長さが５１ｍｍの断面円形の繊維が用いられる。分割繊維１５Ａは、例えば、６つの断面扇形の花弁部１９と当該花弁部１９のうち隣り合うものの側面同士を結合させる断面略アスタリスク形状の茎部２１といった７つの部分から構成され、これらの部分が断面円形に統合され、分割可能に形成されている。分割繊維１５Ａの素材については、例えばナイロン６（即ち、Ｎ６）で形成され、そして茎部２１が例えばポリブチレンテレフタレート（即ち、ＰＢＴ）で形成される。このような分割繊維１５Ａの具体例としては、商品名「ＰＡ３１」：東レ株式会社製等が挙げられる。尚、分割繊維１５Ａの繊度を３．３デシテックス以下としたのは、主に湿紙接触繊維層１５の形成を容易にするためであり、具体的には、抄紙搬送フェルト１００自体の製造工程であるカーディング工程およびニードリング工程で分割繊維１５Ａが分割されずに、抄紙搬送フェルト１００がシュープレス型抄紙機のプレス装置に装着された際にシュープレス（ロールおよびシュー）のプレス作用により効果的に分割されるようにするためである。湿紙接触繊維層１５の坪量は２５０ｇ／ｍ２、湿紙接触繊維層１５の厚みは０．５ｍｍ、そして湿紙接触繊維層１５を形成する分割繊維１５Ａの密度は０．５００ｇ／ｃｍ３である。分割繊維１５Ａの分割については後で詳述する。尚、湿紙接触繊維層１５は、分割繊維（１５Ａ）１５重量％〜１００重量％、残部非分割繊維からなるものであってもよい。非分割繊維とは、カーディング工程やニードリング工程においても、またシュープレス（即ち、ロールおよびシュー）による加圧によっても、分割されない通常の短繊維である。また、非分割繊維としては、例えば１．９デシテックス（即ち、分割繊維の分割前の繊度と同じ値）〜６デシテックスの繊度を有するステープルファイバが望ましい。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４３】
尚、湿紙接触繊維層１５は、分割繊維（１５Ａ）１５重量％〜１００重量％、残部非分割繊維からなるものであってもよい。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５２】
また、湿紙接触繊維層１５を分割繊維（１５Ａ）１５重量％〜１００重量％、残部非分割繊維からなるものにすれば、湿紙接触繊維層１５を分割繊維１５Ａからなるものにしたり、或いは分割繊維１５Ａと非分割繊維との混紡比率を適宜変更することによって、シュープレス用の抄紙搬送フェルト（１００；２００）の特性を変えることができる。ここで、混紡の重量比率は、「分割繊維１５Ａの重量／（分割繊維１５Ａの重量＋非分割繊維の重量）×１００」で定義される。シュープレス用の抄紙搬送フェルト（１００；２００）に求められる特性である表面平滑性と搾水性とは反比例の関係にあり、湿紙Ｗ表面の平滑化性能を向上させるためにシュープレス用の抄紙搬送フェルト（１００；２００）の密度を高めると搾水性が悪くなる傾向がある。一方、搬送される湿紙Ｗの搬送方向上流から下流に向かって配置された複数のプレス機構５１，５３には、それぞれ微妙に異なる機能が要求され、上流側に配置されたプレス機構５１の抄紙搬送フェルト１００には搾水性が重視され、そして下流側に配置されたプレス機構５３の抄紙搬送フェルト２００には湿紙Ｗ表面の平滑化性能が求められる。従って、非分割繊維と分割繊維１５Ａとの混紡比率を適宜変更することにより、それぞれのプレス機構５１，５３に最適な特性（表面平滑性、搾水性、等）を抄紙搬送フェルト１００，２００に持たせることができる。