【手続補正書】
【提出日】平成19年3月28日(2007.3.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に画像を形成する画像形成装置において、
（ｉ）感光体と、前記感光体を保護する為のシャッターであって、感光体を覆う閉位置と、前記感光体を露出される開位置と、をとり得るシャッターと、を有する複数のプロセスカートリッジを、縦方向に並設して取り外し可能に装着する画像形成ステーションと、
（ｉｉ）前記プロセスカートリッジを前記画像形成ステーションに装着するために開閉する開閉扉であって、前記縦方向において前記画像形成ステーションよりも下方に回転中心を有する、前記画像形成装置の装置本体に対して回転可能な開閉扉と、
（ｉｉｉ）前記開閉扉の開閉動作に連動して、前記複数のプロセスカートリッジの前記シャッターを開閉するためのリンク機構であって、前記開閉扉を開く際は、一番下方に装着した前記プロセスカートリッジの前記シャッターを、他の前記プロセスカートリッジの前記シャッターよりも遅く前記閉位置に移動させ、前記開閉扉を閉じる際は、一番下方に装着した前記プロセスカートリッジの前記シャッターを、前記他の前記プロセスカートリッジの前記シャッターよりも早く前記開位置に移動させるように構成したリンク機構と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記リンク機構は、前記開閉扉を開く際は、一番上方に装着した前記プロセスカートリッジから順次下方に装着した前記プロセスカートリッジの前記シャッターを前記閉位置にさせ、前記開閉扉を閉じる際は、一番下方に装着した前記プロセスカートリッジから順次上方に装着した前記プロセスカートリッジの前記シャッターを前記開位置に移動させるように構成したことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置
【請求項３】
前記リンク機構は、前記他の前記プロセスカートリッジの前記シャッターを、同時に前記開位置または前記閉位置に移動するように構成したことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記リンク機構は、
前記開閉扉と連動して回転するリンク手段と、
前記リンク手段の回転方向の力を前記縦方向に変換するラック手段と、
前記ラック手段の力を各前記シャッターに伝えて、各前記シャッターを移動させるために配置されたシャッター開閉手段と、
を有することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記リンク手段は、前記開閉扉と連動して回転する第１カムと、前記第１カムにより回転される第２カムとを有し、
前記ラック手段は、縦方向に並設された前記複数の画像形成ステーションに沿って前記縦方向に延在し、且つ縦方向に移動自在に設けられた細長形状のラック部材と、前記ラック部材に設けられ、前記シャッター開閉手段の作動時期を調整して前記シャッターの開閉タイミングを決めるためのカム部材とを有する、
ことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記シャッターは、前記プロセスカートリッジの長手方向軸線と平行な回転軸線の回りに回転するシャッター部材と、前記シャッター部材を、前記閉位置へと付勢する付勢部材と、前記シャッター開閉手段と係合可能とされる開閉被作動部材と、を有し、前記シャッター開閉手段の作動により前記開閉被作動部材を前記付勢部材の付勢力に抗して回転することにより、前記シャッター部材を、前記開位置へと移動させることを特徴とする請求項４または５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記画像形成ステーションは、前記縦方向に対して傾斜して設けられていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかの項に記載の画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
上記目的は本発明に係る画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明は、記録媒体に画像を形成する画像形成装置において、
（ｉ）感光体と、前記感光体を保護する為のシャッターであって、感光体を覆う閉位置と、前記感光体を露出される開位置と、をとり得るシャッターと、を有する複数のプロセスカートリッジを、縦方向に並設して取り外し可能に装着する画像形成ステーションと、
（ｉｉ）前記プロセスカートリッジを前記画像形成ステーションに装着するために開閉する開閉扉であって、前記縦方向において前記画像形成ステーションよりも下方に回転中心を有する、前記画像形成装置の装置本体に対して回転可能な開閉扉と、
（ｉｉｉ）前記開閉扉の開閉動作に連動して、前記複数のプロセスカートリッジの前記シャッターを開閉するためのリンク機構であって、前記開閉扉を開く際は、一番下方に装着した前記プロセスカートリッジの前記シャッターを、他の前記プロセスカートリッジの前記シャッターよりも遅く前記閉位置に移動させ、前記開閉扉を閉じる際は、一番下方に装着した前記プロセスカートリッジの前記シャッターを、前記他の前記プロセスカートリッジの前記シャッターよりも早く前記開位置に移動させるように構成したリンク機構と、
を有することを特徴とする画像形成装置である。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明の一実施態様によれば、前記リンク機構は、前記開閉扉を開く際は、一番上方に装着した前記プロセスカートリッジから順次下方に装着した前記プロセスカートリッジの前記シャッターを前記閉位置にさせ、前記開閉扉を閉じる際は、一番下方に装着した前記プロセスカートリッジから順次上方に装着した前記プロセスカートリッジの前記シャッターを前記開位置に移動させるように構成する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明の他の実施態様によれば、前記リンク機構は、前記他の前記プロセスカートリッジの前記シャッターを、同時に前記開位置または前記閉位置に移動するように構成する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
本発明の他の実施態様によれば、前記リンク機構は、
前記開閉扉と連動して回転するリンク手段と、
前記リンク手段の回転方向の力を前記縦方向に変換するラック手段と、
前記ラック手段の力を各前記シャッターに伝えて、各前記シャッターを移動させるために配置されたシャッター開閉手段と、
を有する。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
本発明の他の実施態様によれば、前記リンク手段は、前記開閉扉と連動して回転する第１カムと、前記第１カムにより回転される第２カムとを有し、
前記ラック手段は、縦方向に並設された前記複数の画像形成ステーションに沿って前記縦方向に延在し、且つ縦方向に移動自在に設けられた細長形状のラック部材と、前記ラック部材に設けられ、前記シャッター開閉手段の作動時期を調整して前記シャッターの開閉タイミングを決めるためのカム部材とを有する。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
本発明の他の実施態様によれば、前記シャッターは、前記プロセスカートリッジの長手方向軸線と平行な回転軸線の回りに回転するシャッター部材と、前記シャッター部材を、前記閉位置へと付勢する付勢部材と、前記シャッター開閉手段と係合可能とされる開閉被作動部材と、を有し、前記シャッター開閉手段の作動により前記開閉被作動部材を前記付勢部材の付勢力に抗して回転することにより、前記シャッター部材を、前記開位置へと移動させる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
本発明の他の実施態様によれば、前記画像形成ステーションは、前記縦方向に対して傾斜して設けられている。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
本発明によれば、画像形成装置の開閉扉を開いた際、各画像形成ステーションの感光体の被爆量を最小限度に抑えることができる。また、本発明によれば、開閉扉をプロセスカートリッジが取り出せる必要最低限度に開いた状態でプロセスカートリッジを取り出しても、シャッターを閉じることが可能であり、シャッターを破損する恐れなくプロセスカートリッジを取り出すことができる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
図２及び図３は、トナーを収納したプロセスカートリッジ７の主断面図及び斜視図である。なお、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各プロセスカートリッジ７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄは同一構成である。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５７】
また、第１のシャッター７１には、第１のシャッター７１が開いた状態になったときに、枠体取り付け部４５ｃ、４５ｄと干渉しないための逃げ部である切り欠き７１ｇが設けられている。また、第２のシャッター７２にも、第２のシャッター７２が開いた状態になったときに、枠体取り付け部４５ｃ、４５ｄと干渉しないための逃げ部である穴部７２ｆが設けられている。よって、第１のシャッター７１、及び、第２のシャッター７２が枠体取り付け部４５ｃ、４５ｄと干渉することなく、省スペースで大きく開くことができる。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７１】
本実施例によると、リンク手段１１０は、開閉扉１０１の回転力を縦方向の力に変換するために、静電転写装置５の支持軸１０３に一体に取り付けられ回転する第１カム１１１と、この第１カム１１１により揺動運動される第２カム１１２とを有する。第２カム１１２は、ピン１１３にて装置本体１００に揺動自在に取り付けられている。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７２】
図９は、詳しくは後述するように、開閉扉１０１が、全開或いは全閉状態に至る前の、即ち、装置本体１００に対して略半分程度開かれている状態を示している。この状態で、第２カム１１２の、前記ピン１１３から離間した一端側に設けた突起部１１２ａは、第１カム１１１の周面に形成した凹部１１１ａに嵌合し、この状態が維持されている。また、第２カム１１２のピン１１３に対して前記突起部１１２ａとは反対側には、長穴１１２ｂが形成されており、詳しくは後述するラック手段１２０の下端に設けたピン１１４が挿入されている。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７５】
ラック手段１２０は、開閉扉１０１、及び、第１、第２カム１１１、１１２により伝達された回転力を縦方向の力に変換し、４色の画像形成ステーションに伝達する機能を成す。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１３８】
【図１】本発明の画像形成装置の一実施例の全体構成を示す概略図である。
【図２】本発明の画像形成装置に着脱可能に装着されるプロセスカートリッジの断面図である。
【図３】プロセスカートリッジの斜視図であり、図３（ａ）は、プロセスカートリッジの斜め前方より見た図であり、図３（ｂ）は、プロセスカートリッジの斜め下方より見た図である。
【図４】画像形成装置本体と、プロセスカートリッジと、開閉扉と、静電転写装置との関係を説明するための分解斜視図である。
【図５】プロセスカートリッジのドラムシャッターが開位置にある状態を示す斜視図である。
【図６】ドラムシャッターの第１シャッターの斜視図である。
【図７】ドラムシャッターの第２シャッターの斜視図である。
【図８】ドラムシャッターの一実施例の構成及び作動態様を説明するための図であり、図８（ａ）は、ドラムシャッターの全体構成を説明する斜視図であり、図８（ｂ）は、ドラムシャッターの端部の構成を説明する斜視図であり、図８（ｃ）は、ドラムシャッターの作動態様を説明するための図である。
【図９】本発明の画像形成装置におけるドラムシャッター開閉機構を説明する図である。
【図１０】開閉扉と静電転写装置とのリンク結合を説明するための図である。
【図１１】本発明の画像形成装置におけるドラムシャッター開閉機構を説明する図である。
【図１２】本発明の画像形成装置におけるドラムシャッター開閉機構を説明する図である。
【図１３】本発明の画像形成装置におけるシャッター開閉機構及びプロセスカートリッジの端部を装置本体開口側からみた斜視図である。
【図１４】本発明の画像形成装置におけるドラムシャッター開閉機構を説明する図である。
【図１５】本発明のプロセスカートリッジにおけるドラムシャッターの開閉作動態様を説明する斜視図である。
【図１６】本発明の画像形成装置におけるドラムシャッター開閉機構を説明する図である。
【図１７】本発明の画像形成装置におけるドラムシャッター開閉機構を説明する図である。
【図１８】本発明の画像形成装置におけるドラムシャッター開閉機構を説明する図である。