(57)【要約】  ケースの影響を受けずに、一対のミラーの間隔や角度を確保する。  死角補助装置２０は、半透過ミラー２１と、この半透過ミラー２１の反射面２１ａに間隔を有して対面するミラー２２と、前記一対のミラー２１，２２を収納する第１及び第２ケース半体３０，４０とを含む。前記第１ケース半体３０の第１対向面３７は、前記半透過ミラー２１を支持する複数の第１ミラー支持部３８を有する。前記第２ケース半体４０の第２対向面４４は、前記ミラー２２を支持する複数の第２ミラー支持部４５を有する。前記一対のミラー２１，２２の間に介在した複数のスペーサー５０は、半透過ミラー２１の板面に部分的に接触する第１接触部５３と、ミラー２２の板面に部分的に接触する第２接触部５４とを、各々有する。前記一対のミラー２１，２２の間隔と角度は、前記スペーサー５０の前記複数の第１及び第２接触部５３，５４により規定される。
2018021004.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
障害物により遮られて視認者から見えない死角領域にある物体の像を映す死角補助装置であって、
前記視認者側に位置し、前記像を表す光を入射して一部を反射し残りを透過する板状の半透過ミラーと、
この半透過ミラーの反射面に間隔を有して対面し、前記反射された光を前記半透過ミラーへ向かって反射する板状のミラーと、
これらの半透過ミラー及びミラーを収納するケースとを含み、
このケースは、第１ケース半体と第２ケース半体とからなる、分割ケースであり、
前記半透過ミラーと前記ミラーとのいずれか一方のことを、一方のミラーと言い、
前記半透過ミラーと前記ミラーとのいずれか他方のことを、他方のミラーと言い、
前記第１ケース半体のなかの、前記一方のミラーの板面に対向する第１対向面は、前記一方のミラーに部分的に接触して支持することが可能な複数の第１ミラー支持部と、この複数の第１ミラー支持部の近傍に位置した複数の第１嵌合孔とを有し、
前記第２ケース半体のなかの、前記他方のミラーの板面に対向する第２対向面は、前記他方のミラーに部分的に接触して支持することが可能な複数の第２ミラー支持部と、この複数の第２ミラー支持部の近傍に位置した複数の第２嵌合孔とを有し、
前記一方のミラーと前記他方のミラーとの間には、複数のスペーサーが介在しており、
この複数のスペーサーは、
前記一方のミラーの縁に沿いつつ前記第１対向面へ向かって延びて、前記複数の第１嵌合孔に嵌合可能な複数の第１嵌合部と、
前記他方のミラーの縁に沿いつつ前記第２対向面へ向かって延びて、前記複数の第２嵌合孔に嵌合可能な複数の第２嵌合部と、
前記一方のミラーの板面に部分的に接触することが可能な複数の第１接触部と、
前記他方のミラーの板面に部分的に接触することが可能な複数の第２接触部とを有し、
前記一方のミラーと前記他方のミラーとの、互いの間隔及び角度は、前記複数のスペーサーの前記複数の第１及び第２接触部によって規定されていることを特徴とする死角補助装置。
【請求項２】
前記複数の第１接触部の位置は、前記一方のミラーの面直方向から見て、前記複数の第１ミラー支持部の位置と合致しており、
前記複数の第２接触部の位置は、前記一方のミラーの面直方向から見て、前記複数の第２ミラー支持部の位置と合致しており、
前記複数の第１接触部の位置と前記複数の第２接触部の位置とは、前記一方のミラーの面直方向から見て、互いに合致していることを特徴とする請求項１記載の死角補助装置。
【請求項３】
前記複数の第１及び第２ミラー支持部と、前記複数の第１及び第２接触部とは、それぞれ３個ずつであることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の死角補助装置。
【請求項４】
前記複数の第１及び第２接触部の形状は、突出した球面状であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項記載の死角補助装置。
【請求項５】
前記複数の第１及び第２ミラー支持部の形状は、突出した球面状であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項記載の死角補助装置。
【請求項６】
前記複数の第１ミラー支持部と前記複数の第２ミラー支持部との、少なくとも一方は、弾性部材によって構成されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項記載の死角補助装置。
【請求項７】
前記複数の第１ミラー支持部と前記複数の第２ミラー支持部のうち、
前記半透過ミラーを支持する方のミラー支持部は、前記弾性部材によって構成されることなく、
前記ミラーを支持する方のミラー支持部のみが、前記弾性部材によって構成されていることを特徴とする請求項６記載の死角補助装置。
【請求項８】
前記弾性部材は、ラバーによって構成されていることを特徴とする請求項６又は請求項７記載の死角補助装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、障害物により遮られて視認者から見えない死角領域にある像を映す死角補助装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動車に乗っている運転者（視認者）からは、車体の左右のフロントピラーよりも外方の風景が、これらのフロントピラーに遮られて見えない。つまり、左右のフロントピラーは障害物の一種である。これに対し、障害物により遮られて視認者から見えない、いわゆる死角領域にある像を映す死角補助装置が、特許文献１から知られている。【０００３】
特許文献１で知られている死角補助装置は、互いに平行に配置された、板状（平面状）の半透過ミラーと板状のミラーとの組合せを、基本構成としている。半透過ミラーは、ミラーよりも視認者側に位置し、物体の像を表す光を入射して一部を反射し残りを透過する。ミラーは、半透過ミラーの反射面に間隔を有して対面し、入射した光を半透過ミラーへ向かって反射する。これらの一対のミラーは、ケースに収納されている。このケースは、第１ケース半体と第２ケース半体とからなる、二分割ケースである。【０００４】
第１ケース半体の開放端と第２ケース半体の開放端とは、互いに向かい合っている。各開放端が組み合わされることによって、１つのケースが構成される。第１ケース半体は、第２ケース半体よりも視認者側に位置している。第２ケース半体は、第１ケース半体の中に嵌め込み可能である。一対のミラーは、第１ケース半体と第２ケース半体とに挟み込まれることによって、ケース内に固定される。【０００５】
この死角補助装置では、死角領域にある物体の像を視認者が明確に視認する、いわゆる視認性を高めることが好ましい。視認性を高めるには、死角領域にある像を、一対のミラーに歪みなく映すことが求められる。そのためには、一対のミラー同士の間隔や所定の角度を精度よく確保する必要がある。従って、第１及び第２ケース半体のなかの、一対のミラーを直接に挟み込む、挟み込み面の平面度を十分に管理することが重要である。しかし、挟み込み面の平面度の公差は、第１及び第２ケース半体全体の寸法公差の影響を受けやすい。しかも、過大な外力がケースに作用した場合には、このケースの歪みによって、挟み込み面の平面度が変化し得る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１６−１０１８１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、ケースの影響を受けることなく、一対のミラー同士の間隔や所定の角度を精度よく確保できる技術を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１による発明によれば、障害物により遮られて視認者から見えない死角領域にある物体の像を映す死角補助装置は、前記視認者側に位置し、前記像を表す光を入射して一部を反射し残りを透過する平板状の半透過ミラーと、この半透過ミラーの反射面に間隔を有して対面し、前記反射された光を前記半透過ミラーへ向かって反射する平板状のミラーと、これらの半透過ミラー及びミラーを収納するケースとを含む。このケースは、第１ケース半体と第２ケース半体とからなる、分割ケースである。【０００９】
前記半透過ミラーと前記ミラーとのいずれか一方のことを、一方のミラーと言う。前記半透過ミラーと前記ミラーとのいずれか他方のことを、他方のミラーと言う。前記第１ケース半体のなかの、前記一方のミラーの板面に対向する第１対向面は、前記一方のミラーに部分的に接触して支持することが可能な複数の第１ミラー支持部と、この複数の第１ミラー支持部の近傍に位置した複数の第１嵌合孔とを有する。前記第２ケース半体のなかの、前記他方のミラーの板面に対向する第２対向面は、前記他方のミラーに部分的に接触して支持することが可能な複数の第２ミラー支持部と、この複数の第２ミラー支持部の近傍に位置した複数の第２嵌合孔とを有する。【００１０】
前記一方のミラーと前記他方のミラーとの間には、複数のスペーサーが介在している。この複数のスペーサーは、前記一方のミラーの縁に沿いつつ前記第１対向面へ向かって延びて、前記複数の第１嵌合孔に嵌合可能な複数の第１嵌合部と、前記他方のミラーの縁に沿いつつ前記第２対向面へ向かって延びて、前記複数の第２嵌合孔に嵌合可能な複数の第２嵌合部と、前記一方のミラーの板面に部分的に接触することが可能な複数の第１接触部と、前記他方のミラーの板面に部分的に接触することが可能な複数の第２接触部とを有する。【００１１】
前記一方のミラーと前記他方のミラーとの、互いの間隔及び角度は、前記複数のスペーサーの前記複数の第１及び第２接触部によって規定されていることを特徴とする。【００１２】
請求項２に記載のごとく、好ましくは、前記複数の第１接触部の位置は、前記一方のミラーの面直方向（一方のミラーの板面に向かう方向。板面に垂直な方向）から見て、前記複数の第１ミラー支持部の位置と合致している。前記複数の第２接触部の位置は、前記一方のミラーの面直方向から見て、前記複数の第２ミラー支持部の位置と合致している。前記複数の第１接触部の位置と前記複数の第２接触部の位置とは、前記一方のミラーの面直方向から見て、互いに合致している。【００１３】
請求項３に記載のごとく、好ましくは、前記複数の第１及び第２ミラー支持部と、前記複数の第１及び第２接触部とは、それぞれ３個ずつである。【００１４】
請求項４に記載のごとく、好ましくは、前記複数の第１及び第２接触部の形状は、突出した球面状である。【００１５】
請求項５に記載のごとく、好ましくは、前記複数の第１及び第２ミラー支持部の形状は、突出した球面状である。【００１６】
請求項６に記載のごとく、好ましくは、前記複数の第１ミラー支持部と前記複数の第２ミラー支持部との、少なくとも一方は、弾性部材によって構成されている。【００１７】
請求項７に記載のごとく、さらに好ましくは、前記複数の第１ミラー支持部と前記複数の第２ミラー支持部のうち、前記半透過ミラーを支持する方のミラー支持部は、前記弾性部材によって構成されることなく、前記ミラーを支持する方のミラー支持部のみが、前記弾性部材によって構成されている。【００１８】
請求項８に記載のごとく、好ましくは、前記弾性部材は、ラバーによって構成されている。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１に係る発明では、互いに向かい合う一対のミラー間に介在した複数のスペーサーは、複数の第１接触部及び複数の第２接触部を有する。複数の第１及び第２接触部は、各ミラーの板面に対して部分的に接触をすることが可能である。つまり、一対のミラーの各板面は、複数のスペーサーの全体に接触しているわけではない。複数のスペーサーに有している複数の第１及び第２接触部の、先端の寸法公差を管理することは、第１及び第２ケース半体の各寸法公差を管理する場合に比べて、容易である。このため、一対のミラーの互いの間隔及び所定の角度を、複数の第１及び第２接触部によって、容易に規定することができる。ケースの影響を受けることなく、一対のミラー同士の間隔や所定の角度を精度よく確保することができる。この結果、死角領域にある像を、一対のミラーに歪みなく映すことができる。死角領域にある像を視認者が明確に視認する、いわゆる視認性を高めることができる。【００２０】
さらに、請求項１に係る発明では、第１ケース半体のなかの、一方のミラーの板面に対向する第１対向面は、複数の第１ミラー支持部を有する。この複数の第１ミラー支持部は、一方のミラーに部分的に接触をすることが可能である。つまり、一方のミラーの板面は、第１対向面の全体に接触しているわけではない。複数の第１接触部と複数の第１ミラー支持部とによって、一方のミラーを支持することができる。【００２１】
また、第２ケース半体のなかの、他方のミラーの板面に対向する第２対向面は、複数の第２ミラー支持部を有する。この複数の第２ミラー支持部は、他方のミラーに部分的に接触をすることが可能である。つまり、他方のミラーの板面は、第２対向面の全体に接触しているわけではない。複数の第２接触部と複数の第２ミラー支持部とによって、他方のミラーを支持することができる。【００２２】
このように、一対のミラーを、ケース内の正確な位置に配置することができるとともに、一対のミラーの平面度を高めて支持する、つまり１つの面の平らな度合い（均一性）を高めることができる。【００２３】
さらに、請求項１に係る発明では、第１ケース半体の複数の第１嵌合孔は、複数の第１ミラー支持部の近傍に位置している。第２ケース半体の複数の第２嵌合孔は、複数の第２ミラー支持部の近傍に位置している。複数のスペーサーは、複数の第１嵌合孔に嵌合可能な複数の第１嵌合部と、複数の第２嵌合孔に嵌合可能な複数の第２嵌合部とを有する。このため、各嵌合孔と各嵌合部との嵌合構造だけによって、複数の第１及び第２ミラー支持部に対する、複数の第１及び第２接触部の位置決めを、正確に且つ容易に行うことができる。正確な位置決めができるので、一対のミラーの角度を、より一層精度よく確保することができる。【００２４】
しかも、複数の第１嵌合部は、一方のミラーの縁に沿っている。複数の第２嵌合部は、他方のミラーの縁に沿っている。このため、一対のミラーの板面に沿った方向の、ケースに対する一対のミラーの位置決めを、複数の第１及び第２嵌合部によって容易に行うことができる。【００２５】
請求項２に係る発明では、複数の第１接触部の位置は、一方のミラーの面直方向（一方のミラーの板面に向かう方向。板面に垂直な方向）から見て、複数の第１ミラー支持部の位置と合致している。複数の第２接触部の位置は、一方のミラーの面直方向から見て、複数の第２ミラー支持部の位置と合致している。複数の第１接触部の位置と複数の第２接触部の位置とは、一方のミラーの面直方向から見て、互いに合致している（重なっている）。この結果、一方のミラーの面直方向から見て、複数の第１及び第２ミラー支持部と複数の第１及び第２接触部の、各位置はそれぞれ合致している。このため、各ミラーは、一方のミラーの面直方向から見て互いに合致した位置にある（重なり合っている）各ミラー支持部と各接触部とによって、支持される。【００２６】
例えば、第１ケース半体の複数の第１ミラー支持部から、一方のミラーの板面へ、力が作用した場合を考える。この力は、一方のミラーの面直方向から見て互いに合致した位置にある各ミラー支持部と各接触部とを通って、第２ケース半体に、そのまま伝わる。このため、一対のミラーには、過大な曲げ力の集中が発生しない。従って、作用した力によって一対のミラーに発生する歪みを、より一層防止することができる。【００２７】
請求項３に係る発明では、複数の第１及び第２接触部と、複数の第１及び第２ミラー支持部とは、それぞれ３個ずつである。【００２８】
各接触部と各ミラー支持部とが、それぞれ「２個」ずつの場合には、一対のミラーの平面度を確保することは、容易ではない。また、各接触部と各ミラー支持部とが、それぞれ「４個」ずつの場合には、各ミラーを支持する支持点が、４箇所ずつになる。一対のミラーの平面度を確保しつつ、これら一対のミラーを４つの支持点で均一に支持するように、各寸法公差を管理することは、容易ではない。これに対し、請求項３に係る発明では、各接触部と各ミラー支持部とが、それぞれ「３個」ずつである。３つの支持点により、一対のミラーを比較的容易に均一に、且つ安定して支持することができる。【００２９】
請求項４に係る発明では、複数の第１及び第２接触部の形状は、突出した球面状である。このため、第１及び第２接触部を一対のミラーの各板面に点接触させることができる。スペーサーに有している複数の第１及び第２接触部の先端を設計通りの寸法としやすい。【００３０】
請求項５に係る発明では、複数の第１及び第２ミラー支持部の形状は、突出した球面状である。このため、第１及び第２ミラー支持部を一対のミラーの各板面に点接触させることができる。第１及び第２ケース半体に有している複数の第１及び第２ミラー支持部の先端を設計通りの寸法としやすい。【００３１】
請求項６に係る発明では、複数の第１ミラー支持部と複数の第２ミラー支持部との、少なくとも一方は、弾性部材によって構成されている。ケースに一対のミラーとスペーサーとを組み付け時に、一対のミラーの板厚方向の寸法公差がある。弾性部材は、組み付け時に、寸法誤差による各部材同士のガタツキを防止可能な程度の、弾性を有する。このため、弾性部材によってガタツキを容易に防止することができる。【００３２】
請求項７に係る発明では、半透過ミラーを支持する方のミラー支持部は、弾性部材によって構成されない。ミラーを支持する方のミラー支持部のみが、弾性部材によって構成されている。つまり、弾性部材は、ミラーの背面（反射面とは反対側の面）のみに位置する。このため、視認者側から弾性部材が見えない。死角補助装置の外観性を高めることができる。【００３３】
請求項８に係る発明では、弾性部材はラバーによって構成されている。このため、弾性部材をバネ等の他の部材によって構成した場合に比べて、構成をシンプルにできる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明による死角補助装置が搭載された車両の運転席付近の模式図である。
【図２】図１に示される死角補助装置の原理を説明する説明図である。
【図３】図２に示される死角補助装置の一対のミラーとこの一対のミラーを収納するケースとを分解した斜視図である。
【図４】図３に示される死角補助装置の上部の詳細図である。
【図５】図４に示される死角補助装置の上部の断面図である。
【図６】図５に示される死角補助装置の上部の組立構成の断面図である。
【図７】図３に示される死角補助装置の要部を展開した模式的な展開図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
本発明の実施の形態を添付図に基づいて以下に説明する。本実施の形態では、車両のフロントピラーによって遮られる死角領域の像を、死角補助装置により映す例について説明する。但し、この死角補助装置は、車両のフロントピラーに採用した構成に限定されるものではない。
【実施例】
【００３６】
実施例に係る死角補助装置について図面に基づき説明する。【００３７】
図１に示されるように、自動車等の車両１０は、車体の前部に左右のフロントピラー１１，１１と、この左右のフロントピラー１１，１１間に設けられたウインドシールドガラス１２と、左右のフロントピラー１１，１１の後端に設けられた左右のサイドガラス１３，１３とを有する。ウインドシールドガラス１２の周縁部には、遮光性の黒セラミック１４（通称、黒セラ部１４）が印刷によって帯状に形成されている。ウインドシールドガラス１２の後方に位置している車室１５の前部には、ステアリングホイール１６と図示せぬ座席とが配置されている。以下、車両１０の一例として、右ハンドル車を例示するが、これに限定されない。【００３８】
車室１５にいる視認者Ｍｎ（主に運転者）は、ウインドシールドガラス１２（黒セラ部１４の部分を除く）と左右のサイドガラス１３，１３を透して車外の風景を直接に視認することができる。しかし、車両１０のなかの、左右のフロントピラー１１，１１と黒セラ部１４，１４が配置される領域では、前記視認者Ｍｎの視界が遮られて、外部の風景を直接に視認することができない。つまり、死角領域Ａｄ（図２参照）が生じる。左右のフロントピラー１１，１１と黒セラ部１４，１４は、障害物に該当する。【００３９】
これに対し、図１及び図２に示されるように、本発明の車両１０は死角補助装置２０を備えている。この死角補助装置２０は、障害物１１（フロントピラー１１）により遮られて視認者Ｍｎから見えない死角領域Ａｄにある物体Ｏｊの像を映す。ここで、物体Ｏｊは、人間、動物、植物等の生物を含む。【００４０】
死角補助装置２０は、視認者Ｍｎ側から見て右側（運転者側）のフロントピラー１１に配置され、このフロントピラー１１及び黒セラ部１４によって遮られる死角領域Ａｄの物体Ｏｊの像を映すものである。この死角補助装置２０は、視認者Ｍｎから見てフロントピラー１１及び黒セラ部１４と対向するように配置されている。以下、死角補助装置２０について詳しく説明する。【００４１】
前記死角補助装置２０は、半透過ミラー２１とミラー２２とを含む。以下、半透過ミラー２１とミラー２２の両方をまとめて、適宜「一対のミラー２１，２２」と言う。また、半透過ミラー２１とミラー２２とのいずれか一方のことを、適宜「一方のミラー」と言い、半透過ミラー２１とミラー２２とのいずれか他方のことを、適宜「他方のミラー」と言うことにする。【００４２】
半透過ミラー２１は、視認者Ｍｎ側に位置し、物体Ｏｊの像を表す光Ｌａを入射して一部を反射し残りを透過する、いわゆるマジックミラーである。この半透過ミラー２１は、例えば次のように形成される。第１例は、透光性の樹脂材料からなる基材の表面に、アルミニウムなどの金属を蒸着させることにより、所望の反射率を有した半透過反射層を形成してなる。第２例は、前記基材の表面に誘電体多層膜をコーティングすることにより、所望の反射率を有した半透過反射層を形成してなる。【００４３】
ミラー２２は、半透過ミラー２１の反射面２１ａに間隔を有して対面し、前記反射された光を半透過ミラー２１へ向かって反射する。このミラー２２は、例えば上述の透光性樹脂材料からなる基材の表面に、アルミニウムなどの金属を蒸着させてなる、アルミニウム蒸着ミラーである。【００４４】
半透過ミラー２１とミラー２２は、平板状などの板状に形成されている。上述のように、一対のミラー２１，２２は、反射面２１ａ，２２ａ同士が互いに対向し合うように位置している。図２に示されるように、車両１０を上から見て、半透過ミラー２１の一端面２１ｂとミラー２２の一端面２２ｂは、ウインドシールドガラス１２のガラス面に近接している。半透過ミラー２１のなかの、一端面２１ｂとは反対側の端２１ｃのことを、「他端面２１ｃ」と言う。【００４５】
半透過ミラー２１は、ミラー２２に対し、このミラー２２の反射面２２ａに沿って位置ずれしている。つまり、半透過ミラー２１を面直方向Ｆａ（半透過ミラー２１の板面に向かう方向Ｆａ。板面に垂直な方向Ｆａ）から見て、半透過ミラー２１の一端面２１ｂは、ミラー２２の反射面２２ａからウインドシールドガラス１２のガラス面へ向かって位置ずれしている。言い換えると、半透過ミラー２１とミラー２２とは、水平方向へ段違い状に位置している。以下、この半透過ミラー２１のなかの、ミラー２２の反射面２２ａに向かい合う部分２１ｄのことを「対向部２１ｄ」と言い、ミラー２２の反射面２２ａに向かい合っていない部分２１ｅ、つまり半透過ミラー２１の一端面２１ｂ側の部分のことを「非対向部２１ｅ」と言う。【００４６】
半透過ミラー２１の反射面２１ａは、ミラー２２の反射面２２ａに対して平行ではなく、所定の傾斜角θだけ傾いている。半透過ミラー２１の反射面２１ａの傾き方向は、半透過ミラー２１の一端面２１ｂから他端面２１ｃへ向かうにつれて、反射面２１ａ，２２ａ間の間隔が大きくなる方向である。言い換えると、前記傾き方向は、ミラー２２に対して半透過ミラー２１が視認者Ｍｎ側へ開く方向である。なお、半透過ミラー２１の反射面２１ａを、ミラー２２の反射面２２ａに対して平行としてもよい。【００４７】
次に、図２を参照しつつ、死角補助装置２０の原理を説明する。なお、図２は、視認者Ｍｎが運転席に着座した状態を示しており、視点Ｐｉは視認者Ｍｎの視点（アイポイント）を示している。【００４８】
視認者Ｍｎ（視点Ｐｉ）の前方視界には、フロントピラー１１（図２では図示しないが、図１の黒セラ部１４も含む）によって遮られる死角領域Ａｄが生じる。従って、視点Ｐｉからは、死角領域Ａｄに存在する物体Ｏｊを直接に視認することはできない。【００４９】
一方、物体Ｏｊから一対のミラー２１，２２へ向かった光Ｌａ（像を表す光Ｌａ）は、半透過ミラー２１の反射面２１ａのなかの非対向部２１ｅへ入射する。このため、物体Ｏｊからの光Ｌａは、一対のミラー２１，２２の間で反射を繰り返しつつ、そのなかの一部が一対のミラー２１，２２から出射する（つまり、光Ｌａの一部が半透過ミラー２１を透過する）。一対のミラー２１，２２から出射する光Ｌａの一部は、視点Ｐｉに達する。従って、視点Ｐｉからは直接に視認できる風景と連続して、ミラー２２に映る物体Ｏｊの像を、半透過ミラー２１越しに視認することができる。【００５０】
なお、死角領域Ａｄのうち、フロントピラー１１の背面側の僅かな領域（図２にハッチングによって表した部分）は、この領域からの光が一対のミラー２１，２２に入射できず、物体Ｏｊの像を一対のミラー２１，２２によって映すことができない、いわゆる視認不能な領域である。【００５１】
ところで、上述のように、半透過ミラー２１の反射面２１ａは、ミラー２２の反射面２２ａに対して傾いている。傾き方向は、ミラー２２に対して半透過ミラー２１が視認者Ｍｎ側へ開く方向である。つまり、反射面２１ａ，２２ａ間の間隔は、この反射面２１ａ，２２ａ間で反射を繰り返しつつ進行する光Ｌａの進行方向に向かって徐々に大きくなる。【００５２】
像を表す光Ｌａが、半透過ミラー２１の反射面２１ａのなかの非対向部２１ｅへ入射する入射角のことを、「最初の入射角」と言う。像を表す光Ｌａが、反射面２１ａ，２２ａ間で反射を繰り返した後に、一対のミラー２１，２２から視点Ｐｉへ向かって出射する出射角のことを、「最後の出射角」という。最後の出射角は、最初の入射角よりも大きい。このため、任意の傾斜角θを予め適宜設定しておくことにより、物体Ｏｊから半透過ミラー２１の反射面２１ａへ、最初の入射角で入射する光Ｌａ（光線Ｌａ）は、視点Ｐｉと物体Ｏｊとを結ぶ直線Ｌｐに交差する。従って、視認者Ｍｎが物体Ｏｊの像を視認する際に、ミラー２２に映る像と直接に視認する前方の風景との間にズレを生じることはない。【００５３】
次に、死角補助装置２０の外装構造について説明する。なお、以下の説明では、理解を容易にするために便宜的に、半透過ミラー２１のことを「一方のミラー２１」、ミラー２２のことを「他方のミラー２２」と、適宜言い換えることにする。【００５４】
図３に示されるように、一対のミラー２１，２２は、フロントピラー１１（図１参照）に沿って上下方向に細長い。死角補助装置２０は、半透過ミラー２１及びミラー２２を収納するケース２３を含む。このケース２３は、第１ケース半体３０と第２ケース半体４０とからなる、分割ケースである。第１及び第２ケース半体３０，４０同士は、一対のミラー２１，２２の板面方向に分割されている。第１ケース半体３０は、視認者Ｍｎ（図２参照）側に位置している。【００５５】
図３〜図６に示されるように、第１ケース半体３０は、一対のミラー２１，２２に合わせて上下に細長い略矩形状のボックスであり、第２ケース半体４０に対向する面を全面的に開放している（つまり、第１の開口３１を有する）。この第１ケース半体３０は、第１の開口３１の周縁を形成している周壁３２と、この周壁３２の前面を覆う前壁３３とからなる、樹脂の一体成型品である。【００５６】
この第１ケース半体３０の前半部（つまり、第１の開口３１とは反対側）は、長手方向の両端部（上端部と下端部）を残して形成されてなる、大きい第２の開口３４を有している。この第２の開口３４は、周壁３２と前壁３３とにわたって、大きく開口している。一対のミラー２１，２２から視認者Ｍｎ側へ出射された光Ｌａ（図２参照）は、この第２の開口３４を通って視認者Ｍｎに到達することが可能である。半透過ミラー２１は、第１ケース半体３０のなかの、第２の開口３４側に位置している。半透過ミラー２１の反射面２１ａは、第２の開口３４に対して反対側を向いている。【００５７】
この第２の開口３４には、上下に延びたルーバー３５が設けられている。このルーバー３５は、第１ケース半体３０の幅方向に所定のピッチに配列された複数の縦板によって構成されている。図２及び図３に示されるように、このルーバー３５は、半透過ミラー２１よりも視認者Ｍｎ側に位置しており、視認者Ｍｎ側から所定の進入角で、一対のミラー２１，２２に入射する外光を遮る遮光部として機能する。【００５８】
図３〜図６に示されるように、第１ケース半体３０の第１の開口３１は、第２ケース半体４０によって取り外し可能に塞がれている。この第２ケース半体４０は、上下に細長い略平板状のリッドの構成である。この第２ケース半体４０の長手方向の両端部（上端部と下端部）は、複数の嵌合片４１，４１と複数の結合フランジ４２とを有する。複数の嵌合片４１，４１は、第２ケース半体４０の長手方向の両端部から第１ケース半体３０の第１の開口３１へ向かって延びて、この第１の開口３１に嵌め込み可能である。複数の結合フランジ４２は、それぞれ貫通した、複数のビス挿入孔４２ａと複数の位置決め用孔４２ｂとを有する。【００５９】
第１ケース半体３０は、周壁３２の外面から膨出した複数の結合凸部３６を有する。この複数の結合凸部３６は、複数の雌ネジ３６ａと複数の位置決め用突起３６ｂとを有する。【００６０】
第１ケース半体３０に第２ケース半体４０を組み付ける手順は、次の通りである。先ず、複数の嵌合片４１，４１を第１の開口３１に嵌め込む。次に、第１ケース半体３０に第２ケース半体４０を重ね合わせ、複数の位置決め用孔４２ｂと複数の位置決め用突起３６ｂとを嵌合することによって双方の位置合わせをする。最後に、複数のビス挿入孔４２ａから挿入した複数のビス４３を、複数の雌ネジ３６ａにネジ込む。これでケース２３の組立作業を完了する。【００６１】
第１ケース半体３０のなかの、一方のミラー２１の板面に対向する第１対向面３７（前壁３３の内面３７）は、複数の第１ミラー支持部３８と複数の第１嵌合孔３９とを有する。複数の第１ミラー支持部３８は、一方のミラー２１に部分的に接触して支持することが可能である。この複数の第１ミラー支持部３８の形状は、第１対向面３７から一方のミラー２１の板面に向かって突出した、球面状である。複数の第１嵌合孔３９は、複数の第１ミラー支持部３８の近傍に位置している。【００６２】
第２ケース半体４０のなかの、他方のミラー２２の板面に対向する第２対向面４４は、複数の第２ミラー支持部４５と複数の第２嵌合孔４６とを有する。複数の第２ミラー支持部４５は、他方のミラー２２に部分的に接触して支持することが可能である。この複数の第２ミラー支持部４５の形状は、第２対向面４４から他方のミラー２２の板面に向かって突出した、球面状（図示せず）とすることができる。複数の第２嵌合孔４６は、複数の第２ミラー支持部４５の近傍に位置している。【００６３】
複数の第１ミラー支持部３８と複数の第２ミラー支持部４５との、少なくとも一方は、弾性部材によって構成されている。より好ましくは、複数の第１及び第２ミラー支持部３８，４５のなかの、半透過ミラー２１の反射面２１ａに対面したミラー２２を支持する複数の第２ミラー支持部４５のみが、弾性部材によって構成されている。この弾性部材は、好ましくはラバーによって構成されている。このラバーは、第２ケース半体４０の第２対向面４４に、例えば貼り付けによって取り付けられる。なお、複数の第２ミラー支持部４５が、ラバーによって構成された場合には、先端面を球面状ではなく、図５に示されるように平坦面としてもよい。【００６４】
図３に示されるように、複数の第１ミラー支持部３８及び複数の第２ミラー支持部４５は、好ましくは、それぞれ３個ずつである。複数の第１嵌合孔３９及び複数の第２嵌合孔４６も、好ましくは、それぞれ３個ずつである。【００６５】
図３〜図６に示されるように、一方のミラー２１と他方のミラー２２との間には、複数のスペーサー５０が介在している。この複数のスペーサー５０は、複数の第１嵌合部５１と複数の第２嵌合部５２と複数の第１接触部５３と複数の第２接触部５４とを有している。つまり、１個のスペーサー５０は、第１嵌合部５１と第２嵌合部５２と第１接触部５３と第２接触部５４とを、１個ずつ有する。【００６６】
複数の第１嵌合部５１は、複数のスペーサー５０から、一方のミラー２１の縁２１ｆに沿いつつ第１対向面３７へ向かって延びて、複数の第１嵌合孔３９に嵌合可能である。複数の第２嵌合部５２は、複数のスペーサー５０から、他方のミラー２２の縁２２ｃに沿いつつ第２対向面４４へ向かって延びて、複数の第２嵌合孔４６に嵌合可能である。複数の第１接触部５３は、複数のスペーサー５０のなかの、一方のミラー２１の反射面２１ａに対向する各一端面に、形成されている。この複数の第１接触部５３は、一方のミラー２１の板面（反射面２１ａ）に部分的に接触することが可能である。複数の第２接触部５４は、複数のスペーサー５０のなかの、他方のミラー２２の反射面２２ａに対向する各他端面に、形成されている。この複数の第２接触部５４は、他方のミラー２２の板面（反射面２２ａ）に部分的に接触することが可能である。【００６７】
複数の第１及び第２ミラー支持部３８，４５と複数の第１及び第２接触部５３，５４の、各位置は、一方のミラー２１の面直方向Ｆａ（一方のミラー２１の板面に向かう方向Ｆａ。板面に垂直な方向Ｆａ）から見て、それぞれ合致している（重なっている）。詳しく述べると、複数の第２ミラー支持部４５の位置は、一方のミラー２１の面直方向Ｆａから見て、複数の第１ミラー支持部３８の位置と合致している。複数の第１接触部５３の位置は、一方のミラー２１の面直方向Ｆａから見て、複数の第１ミラー支持部３８の位置と合致している。複数の第２接触部５４の位置は、一方のミラー２１の面直方向Ｆａから見て、複数の第２ミラー支持部４５の位置と合致している。【００６８】
一方のミラー２１と他方のミラー２２との、互いの間隔及び角度は、複数のスペーサー５０の複数の第１及び第２接触部５３，５４によって、規定されている。【００６９】
複数の第１及び第２ミラー支持部３８，４５、複数のスペーサー５０、複数の第１及び第２接触部５３，５４は、それぞれ３個ずつである。３個のスペーサー５０は、半透過ミラー２１とミラー２２とが互いに重なり合っている部分の中の、できるだけ端で、しかも三角形位置に位置している。【００７０】
図７（ａ）は、死角補助装置２０の分解した状態を、展開して模式的に表している。図７（ｂ）は、死角補助装置２０の組立状態を、展開して模式的に表している。図７（ａ）に示されるように、第１対向面３７から複数の第１ミラー支持部３８の先端までの突出高さは、全て同一である。第２対向面４４から複数の第２ミラー支持部４５の先端までの突出高さは、全て同一である。複数のスペーサー５０の、第１接触部５３の先端から第２接触部５４の先端までの長さは、全て同一である。従って、図７（ｂ）に示されるように、死角補助装置２０の組立状態において、一対のミラー２１，２２の各板面に対する、複数の第１及び第２ミラー支持部３８，４５と複数の第１及び第２接触部５３，５４の、接触圧は実質的に均一である。【００７１】
以上の説明をまとめると、次の通りである。図７（ａ）、（ｂ）に示されるように、互いに向かい合う一対のミラー２１，２２間に介在した複数のスペーサー５０は、複数の第１接触部５３及び複数の第２接触部５４を有する。複数の第１及び第２接触部５３，５４は、各ミラー２１，２２の板面に対して部分的に接触をすることが可能である。つまり、一対のミラー２１，２２の各板面は、複数のスペーサー５０の全体に接触しているわけではない。【００７２】
複数のスペーサー５０に有している複数の第１及び第２接触部５３，５４の、先端の寸法公差を管理することは、第１及び第２ケース半体３０，４０の各寸法公差を管理する場合に比べて、容易である。このため、一対のミラー２１，２２の互いの間隔及び所定の角度を、複数の第１及び第２接触部５３，５４によって、容易に規定することができる。ケース２３の影響を受けることなく、一対のミラー２１，２２同士の間隔や所定の角度を精度よく確保することができる。この結果、死角領域にある像を、一対のミラー２１，２２に歪みなく映すことができる。図２に示される、死角領域Ａｄにある像を視認者Ｍｎが明確に視認する、いわゆる視認性を高めることができる。【００７３】
さらには、図７（ａ）、（ｂ）に示されるように、第１ケース半体３０のなかの、一方のミラー２１の板面に対向する第１対向面３７は、複数の第１ミラー支持部３８を有する。この複数の第１ミラー支持部３８は、一方のミラー２１に部分的に接触をすることが可能である。つまり、一方のミラー２１の板面は、第１対向面３７の全体に接触しているわけではない。複数の第１接触部５３と複数の第１ミラー支持部３８とによって、一方のミラー２１を支持することができる。【００７４】
また、第２ケース半体４０のなかの、他方のミラー２２の板面に対向する第２対向面４４は、複数の第２ミラー支持部４５を有する。この複数の第２ミラー支持部４５は、他方のミラー２２に部分的に接触をすることが可能である。つまり、他方のミラー２２の板面は、第２対向面４４の全体に接触しているわけではない。複数の第２接触部５４と複数の第２ミラー支持部４５とによって、他方のミラー２２を支持することができる。【００７５】
このように、一対のミラー２１，２２を、ケース２３内の正確な位置に配置することができるとともに、一対のミラー２１，２２の平面度を高めて支持する、つまり１つの面の平らな度合い（均一性）を高めることができる。【００７６】
さらには、図３〜図６に示されるように、第１ケース半体３０の複数の第１嵌合孔３９は、複数の第１ミラー支持部３８の近傍に位置している。第２ケース半体４０の複数の第２嵌合孔４６は、複数の第２ミラー支持部４５の近傍に位置している。複数のスペーサー５０は、複数の第１嵌合孔３９に嵌合可能な複数の第１嵌合部５１と、複数の第２嵌合孔４６に嵌合可能な複数の第２嵌合部５２とを有する。このため、各嵌合孔３９，４６と各嵌合部５１，５２との嵌合構造だけによって、複数の第１及び第２ミラー支持部３８，４５に対する、複数の第１及び第２接触部５３，５４の位置決めを、正確に且つ容易に行うことができる。正確な位置決めができるので、一対のミラー２１，２２の角度を、より一層精度よく確保することができる。【００７７】
しかも、複数の第１嵌合部５１は、一方のミラー２１の縁２１ｆに沿っている。複数の第２嵌合部５２は、他方のミラー２２の縁２２ｃに沿っている。このため、一対のミラー２１，２２の板面に沿った方向の、ケース２３に対する一対のミラー２２の位置決めを、複数の第１及び第２嵌合部５１，５２によって容易に行うことができる。【００７８】
さらには、図７（ａ）、（ｂ）に示されるように、複数の第１接触部５３の位置は、一方のミラー２１の面直方向Ｆａから見て、複数の第１ミラー支持部３８の位置と合致している。複数の第２接触部５４の位置は、一方のミラー２１の面直方向Ｆａから見て、複数の第２ミラー支持部４５の位置と合致している。複数の第１接触部５３の位置と複数の第２接触部５４の位置とは、一方のミラー２１の面直方向Ｆａから見て、互いに合致している（重なっている）。この結果、一方のミラー２１の面直方向Ｆａから見て、複数の第１及び第２ミラー支持部３８，４５と複数の第１及び第２接触部５３，５４の、各位置はそれぞれ合致している。例えば、それぞれ１つずつの、第１及び第２ミラー支持部３８，４５と第１及び第２接触部５３，５４は、一方のミラー２１の面直方向Ｆａへ一直線上に配列されている（重なっている）。このため、各ミラー２１，２２は、一方のミラー２１の面直方向Ｆａから見て互いに合致した位置にある（重なり合っている）、各ミラー支持部３８，４５と各接触部５３，５４とによって、支持される。【００７９】
例えば、第１ケース半体３０の複数の第１ミラー支持部３８から、一方のミラー２１の板面へ、力が作用した場合を考える。この力は、一方のミラー２１の面直方向Ｆａから見て互いに合致した位置にある各ミラー支持部３８，４５と各接触部５３，５４とを通って、第２ケース半体４０に、そのまま伝わる。このため、一対のミラー２１，２２には、過大な曲げ力の集中が発生しない。従って、作用した力によって一対のミラー２１，２２に発生する歪みを、より一層防止することができる。【００８０】
さらには、複数の第１及び第２接触部５３，５４と、複数の第１及び第２ミラー支持部３８，４５とは、それぞれ３個ずつである。【００８１】
各接触部５３，５４と各ミラー支持部３８，４５とが、それぞれ「２個」ずつの場合には、一対のミラー２１，２２の平面度を確保することは、容易ではない。また、各接触部５３，５４と各ミラー支持部３８，４５とが、それぞれ「４個」ずつの場合には、支持点が４箇所ずつになる。一対のミラー２１，２２の平面度を確保しつつ、これら一対のミラー２１，２２を４つの支持点で均一に支持するように、各寸法公差を管理することは、容易ではない。これに対し、本実施例では、各接触部５３，５４と各ミラー支持部３８，４５とが、それぞれ「３個」ずつである。３つの支持点により、一対のミラー２１，２２を比較的容易に均一に、且つ安定して支持することができる。【００８２】
さらには、複数の第１及び第２接触部５３，５４の形状は、突出した球面状である。このため、複数の第１及び第２接触部５３，５４を一対のミラー２１，２２の各板面に点接触させることができる。複数のスペーサー５０に有している複数の第１及び第２接触部５３，５４の先端を設計通りの寸法としやすい。【００８３】
さらには、複数の第１及び第２ミラー支持部３８，４５の形状は、突出した球面状とすることができる。このため、複数の第１及び第２ミラー支持部３８，４５を一対のミラー２１，２２の各板面に点接触させることができる。第１及び第２ケース半体３０，４０に有している複数の第１及び第２ミラー支持部３８，４５の先端を設計通りの寸法としやすい。【００８４】
さらには、複数の第１ミラー支持部３８と複数の第２ミラー支持部４５との、少なくとも一方は、弾性部材によって構成されている。ケース２３に一対のミラー２１，２２とスペーサー５０とを組み付け時に、一対のミラー２１，２２の板厚方向の寸法公差がある。弾性部材は、組み付け時に、寸法誤差による各部材同士のガタツキを防止可能な程度の、弾性を有する。このため、弾性部材によってガタツキを容易に防止することができる。【００８５】
さらには、半透過ミラー２１を支持する方のミラー支持部３８は、弾性部材によって構成されない。ミラー２２を支持する方のミラー支持部４５のみが、弾性部材によって構成されている。つまり、弾性部材は、ミラー２２の背面（反射面２２ａとは反対側の面）のみに位置する。このため、視認者Ｍｎ側（図２参照）から弾性部材が見えない。死角補助装置２０の外観性を高めることができる。【００８６】
さらには、弾性部材（第２ミラー支持部４５）はラバーによって構成されている。このため、弾性部材をバネ等の他の部材によって構成した場合に比べて、構成をシンプルにできる。【００８７】
なお、本発明による死角補助装置２０は、車両１０に備えた例に説明したが、その他の乗り物にも適用可能であり、これらの形式のものに限られるものではない。すなわち、本発明の作用及び効果を奏する限りにおいて、本発明は、実施例に限定されるものではない。【００８８】
本実施例の死角補助装置２０は、車両１０の運転席側から見て右側のフロントピラー１１に配置されるものであったが、左側のフロントピラー１１にも同様の死角補助装置が配置されてもよい。また、車両１０内の障害物として、フロントピラー１１の他にもセンターピラーやリアピラーなどに配置され、これらによって遮られる死角領域の像を映す死角補助装置であってもよい。【００８９】
また、本発明は、車両１０以外の分野にも、障害物によって遮られる死角領域Ａｄの、物体Ｏｊの像を映す死角補助装置２０として広く適用することができる。例えば、本発明の死角補助装置２０を住宅に用いる場合、大面積の死角補助装置２０を天井に取り付けて入射部分のみを壁などから屋外に出すことで屋内に居ながら天井の死角補助装置２０によって空の様子を見ることができ、また、天井から屋内に太陽光を導くことができる。住宅密集地や通常の窓を付けられない事情のある住宅には特に好適である。【００９０】
また、例えば観光施設等の高層建築物で、高層階の床下に大面積の死角補助装置２０を埋め込み、光入射部分のみを屋外に出すことで、床下の死角補助装置２０によって眼下の風景を直接足下に感じることが可能となり、建築物の高さを強調することができる。同様の効果を得るために、従来は床下に空間を設ける必要があったが、本発明の死角補助装置２０によれば既存の建築物にも容易に配置することができ好適である。【００９１】
このほか、壁面に用いる例としては、道路に近接して塀が立っている、見通しの悪い交差点などにおいて、塀の角に本発明の死角補助装置２０を配置することで、死角領域Ａｄの歩行者や車両の存在をいち早く認識することができ、出会い頭の事故の防止に貢献することができる。【００９２】
また、本発明の一対のミラー２１，２２は、互いに対向するように配置される板状の構成であればよく、平板状ミラーの他に、曲面状ミラーであってもよい。例えば、一対のミラー２１，２２は、車両１０を上から見て曲面状の構成とすることができる（特開２０１６−０９４１１７号参照）。詳しく述べると、半透過ミラー２１の反射面２１ａは凹んだ曲面形状である。ミラー２２の反射面２２ａは、半透過ミラー２１の反射面２１ａへ向かって凸となる曲面形状である。
【産業上の利用可能性】
【００９３】
本発明の死角補助装置２０は、車両１０の左右のフロントピラー１１，１１に採用するのに好適である。
【符号の説明】
【００９４】
１０    車両
１１    障害物（フロントピラー）
２０    死角補助装置
２１    半透過ミラー（一方のミラー）
２１ａ  反射面
２１ｆ  一方のミラーの縁
２２    ミラー（他方のミラー）
２２ａ  反射面
２２ｃ  他方のミラーの縁
２３    ケース
３０    第１ケース半体
３７    第１対向面（一方のミラーの板面に対向する面）
３８    第１ミラー支持部
３９    第１嵌合孔
４０    第２ケース半体
４４    第２対向面（他方のミラーの板面に対向する面）
４５    第２ミラー支持部（弾性部材、ラバー）
４６    第２嵌合孔
５０    スペーサー
５１    第１嵌合部
５２    第２嵌合部
５３    第１接触部
５４    第２接触部
Ａｄ    死角領域
Ｆａ    一方のミラーの面直方向
Ｌａ    像を表す光
Ｍｎ    視認者
Ｏｊ    死角領域に存在する物体
【図１】
2018021004.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
2018021004.tif 000010
2018021004.tif 000011
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