【事件の表示】
　平成１１年特許願第　１４１１６号「遊技機」拒絶査定不服審判事件〔平成１１年　９月１４日出願公開、特開平１１−２４４４７８〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成９年５月１５日に出願した特願平９−１４３２３８号の一部を平成１１年１月２２日に新たな特許出願としたものであって、平成１６年６月２３日付で拒絶理由通知がなされ、平成１６年８月２６日付で手続補正がなされ、平成１６年１１月１２日付で拒絶査定がなされ、これに対し、平成１６年１２月１４日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、同日付で手続補正がなされたものである。
　
２．平成１６年１２月１４日付の手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　　平成１６年１２月１４日付の手続補正を却下する。
　
［理由］
（１）補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
　
　「複数の図柄を可変表示可能であり、規格化された特別図柄表示部を有する特別図柄表示器を遊技盤に配置する遊技機であって、
　前記特別図柄表示部の可視領域を隠蔽手段で隠蔽することにより、可視領域を表示領域より小さくし、
　隠蔽手段で隠蔽された特別図柄表示部の可視領域は、元の可視領域の矩形状と異なる非矩形とし、且つ、その可視領域を隠蔽された特別図柄表示部は遊技盤に描いた装飾画の一部であることを特徴とする遊技機。」
　
と補正された。
　
　上記補正は、平成１６年８月２６日付手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「前記可視領域を隠蔽された特別図柄表示部は遊技盤に描いた装飾画の一部である」を「隠蔽手段で隠蔽された特別図柄表示部の可視領域は、元の可視領域の矩形状と異なる非矩形とし、且つ、その可視領域を隠蔽された特別図柄表示部は遊技盤に描いた装飾画の一部である」と限定するものであって、特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
（２）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された特開平３−２４７３７３号公報（以下、引用例という。）には、図面とともに、
  ▽記載事項１：「遊技盤の表面に・・・遊技部を形成し、遊技部内に表示を変換可能な表示部を有する可変表示装置を設けたパチンコ機において、
・・・始動口と、
表示部の表示を遊技者にとって見易い状態と、見難い状態に変更可能な隠蔽部材と、
・・・判定手段と、
・・・、隠蔽部材を作動させて表示部の表示を遊技者にとって見難い状態から見易い状態に変更する作動手段とを設けた・・・パチンコ機。」（【特許請求の範囲】）、
　▽記載事項２：「パチンコ機ｌは、第１図に示すように、・・・遊技盤３を設けるとともに、・・・発射操作部５等を配設してある。
　遊技盤３には、・・・可変表示装置８を設け、可変表示装置８の左右には球貯留装置９を設け、・・・始動口１２を設けるとともに、・・・、当り表示ランプ１５・・・等を配設してある。
　可変表示装置８は第２図から第５図に示すように、遊技盤３に取り付ける取付基盤１６に開口部１７を開設し、取付基盤１６の表面の開口部１７上半に沿って入賞口１８を有する鎧部１９を突設し、鎧部１９の前面に装飾板材２０を取り付け、取付基盤１６の裏側には開口部１７に沿って枠部２１を突設するとともに、・・・第１隠蔽部材取付軸２３、第２隠蔽部材取付軸２４が設けてある。・・・取付ボス部２７には、可変表示器２８、等を有する表示基盤３１を取り付けてある。」（第２頁右欄上段第５行〜同頁左欄下段第１０行）、
　▽記載事項３：「可変表示器２８は、逆Ｔ字形に並んだ合計５個の７セグメント表示器からなる表示部により構成され、表示基盤３１のほぼ中心線上に第１表示部３２、第２表示部３３、第３表示部３４を上下に並設し、第３表示部３４の左右にそれぞれ第４表示部３５と第５表示部３６を設けてある。表示基盤３１の後面には、ソレノイド取付板３７を取り付け、ソレノイド取付板３７に作動手段である第１ソレノイド３８及び第２ソレノイド３９を取り付けてある。この第１ソレノイド３８は第４表示部３５を隠蔽する第１隠蔽部材４０を作動するためのもので、第２ソレノイド３９は第５表示部３６を隠蔽する第２隠蔽部材４１を作動するためのものである。第１隠蔽部材取付軸２３には、記憶表示部カバー２５と保護カバー２６の間に位置するように第１隠蔽部材４０が回動可能に取り付けてあり、第１作動杆４２を介して第１ソレノイド３８の第１プランジヤ３８ａに取り付けた第１作動部材４３に連結してある。同様に、第２隠蔽部材取付軸２４には、記憶表示部カバー２５と保護カバー２６の間に位置するように第２隠蔽部材４１が回動可能に取り付けてあり、第２作動杆４４を介して第２ソレノイド３９の第２プランジヤ３９ａに取り付けた第２作動部材４５に連結してある。この第１隠蔽部材４０および第２隠蔽部材４１は、扇形をした隠蔽板４６と、・・・回動軸受４７と、連結部材４８とからなり、隠蔽板４６には、表面に文字等を描き表示部の表示を見難い状態とした隠蔽窓４９と、透光性のある透過窓４９を設けてある。・・・。この第１隠蔽部材４０は、常には第４表示部３５を隠蔽窓４９により隠蔽するように位置し、また、第２隠蔽部材４１は、常には第５表示部３６を隠蔽窓４９により隠蔽するように位置している。」（第２頁左欄下段第１１行〜第３頁左欄上段第１４行）、
　▽記載事項４：「第１表示部３２と第２表示部３３は、「０」から「９」までの数字と、英文字「Ｊ」とを赤色で表示することができ、第３表示部３４は「０」から「９」までの数字と、英文字「Ｊ」とを赤色で、また「３」、「５」、「７」の数字を緑色で表示することができ、第４表示部３５と第５表示部３６は「３」、「５」、「７」の数字と英文字「Ｊ」とを緑色で表示することができる。」（第５頁左欄上段第５〜１２行）、
　▽記載事項５：「可変表示装置８は、始動口１２、８０に打球が入賞し、始動スイッチ１１、１０６がオンとなった場合に可変表示器２８の表示変換を開始し、第１表示部３２、第２表示部３３、第３表示部３４、第４表示部３５、第５表示部３６の順に表示変換を停止する。」（第５頁左欄下段第１４〜１９行）、
　
との記載が認められる。
　
　また、上記摘記事項および第３・１２・１５図等より、表示部の表示を遊技者にとって見難い状態に変更可能な隠蔽部材を設けたパチンコ機であること（記載事項１）、可変表示器２８は、５個の７セグメント表示器からなる表示部により構成され第１表示部３２、第２表示部３３、第３表示部３４、第４表示部３５と第５表示部３６を設けてあり、第１隠蔽部材４０は、常には第４表示部３５を隠蔽窓４９により隠蔽するように位置し、また、第２隠蔽部材４１は、常には第５表示部３６を隠蔽窓４９により隠蔽するように位置していること（記載事項３）等から、パチンコ機１は、「可変表示器２８の可視領域を隠蔽部材で見難い状態にすることにより、可視領域を表示領域より小さくした」ものと解され、
　また、上記摘記事項および第３・１２・１５図等より、遊技部内に表示を変換可能な表示部を有する可変表示装置を設けたパチンコ機において、表示部の表示を遊技者にとって見難い状態に変更可能な隠蔽部材を設けたこと（記載事項１）、可変表示装置８は、遊技盤３に取り付ける取付基盤１６に開口部１７を開設し、取付基盤１６の表面の開口部１７上半に沿って入賞口１８を有する鎧部１９を突設し、鎧部１９の前面に装飾板材２０を取り付け、取付基盤１６の裏側には開口部１７に沿って枠部２１を突設し取付ボス部２７には、可変表示器２８を有する表示基盤３１を取り付けてあること（記載事項２）、可変表示器２８は、逆Ｔ字形に並んだ合計５個の７セグメント表示器からなる表示部により構成され、表示基盤３１のほぼ中心線上に第１表示部３２、第２表示部３３、第３表示部３４を上下に並設し、第３表示部３４の左右にそれぞれ第４表示部３５と第５表示部３６を設けてあり、第１隠蔽部材４０および第２隠蔽部材４１は、扇形をした隠蔽板４６と回動軸受４７と、連結部材４８とからなり、隠蔽板４６には、表面に文字等を描き表示部の表示を見難い状態とした隠蔽窓４９を設けてあり、この第１隠蔽部材４０は、常には第４表示部３５を隠蔽窓４９により隠蔽するように位置し、また、第２隠蔽部材４１は、常には第５表示部３６を隠蔽窓４９により隠蔽するように位置していること（記載事項３）等から、パチンコ機１は、「隠蔽部材で見難い状態にされた可変表示器２８の可視領域は、元の可視領域の逆Ｔ字形と異なるＩ字形とし、且つ、その可視領域を見難い状態にされた可変表示器２８は鎧部１９の前面に取り付けられた装飾板材２０で上部から囲われている」と解される。以上を踏まえれば、引用例には、
　
『「０」から「９」までの数字と英文字「Ｊ」を表示変換することができ、可変表示器２８を有する可変表示装置８を遊技盤３に設けるパチンコ機ｌであって、
　前記可変表示器２８の可視領域を隠蔽部材で見難い状態にすることにより、可視領域を表示領域より小さくし、
　隠蔽部材で見難い状態にされた可変表示器２８の可視領域は、元の可視領域の逆Ｔ字形と異なるＩ字形とし、且つ、その可視領域を見難い状態にされた可変表示器２８は鎧部１９の前面に取り付けられた装飾板材２０で上部から囲われているパチンコ機ｌ。』
　
との発明（以下「引用例発明」という。）が開示されていると認めることができる。
　
（３）対比
　そこで、本願補正発明と引用例発明とを比較すると、引用例発明の『「０」から「９」までの数字と英文字「Ｊ」』は本願補正発明の「複数の図柄」に相当し、以下同様に、「表示変換することができ」は「可変表示可能であり」に、「可変表示装置８」は「特別図柄表示器」に、「遊技盤３」は「遊技盤」に、「設ける」は「配置する」に、「パチンコ機ｌ」は「遊技機」に、「隠蔽部材」は「隠蔽手段」に、「見難い状態にする」は「隠蔽する」に、「Ｉ字形」は「非矩形」にそれぞれ相当している。
　
　また、引用例発明の「可変表示器２８」と本願補正発明の「規格化された特別図柄表示部」は「図柄可変表示部」で共通し、以下同様に、「逆Ｔ字形」と「矩形状」は「所定の形状」で、「鎧部１９の前面に取り付けられた装飾板材２０で上部から囲われている」と「遊技盤に描いた装飾画の一部である」は「装飾作用を持たせている」でそれぞれ共通する。したがって、両者は、
　
「複数の図柄を可変表示可能であり、図柄可変表示部を有する特別図柄表示器を遊技盤に配置する遊技機であって、
　前記図柄可変表示部の可視領域を隠蔽手段で隠蔽することにより、可視領域を表示領域より小さくし、
　隠蔽手段で隠蔽された図柄可変表示部の可視領域は、元の可視領域の所定の形状と異なる非矩形とし、且つ、その可視領域を隠蔽された図柄可変表示部は装飾作用を持たせている遊技機。」
　
の点で一致し、以下の点で相違している。
　
　相違点１、図柄可変表示部において、本願補正発明では、「規格化された特別図柄表示部」であるのに対して、引用例発明では「可変表示器２８」であるが、本願補正発明のように規格化されたものかどうか不明である点、および、図柄可変表示部の所定の形状の可視領域が、本願補正発明では、「矩形状」であるのに対して、引用例発明では「逆Ｔ字形」であり、本願補正発明のような形状となっていない点。
　
　相違点２、隠蔽された図柄可変表示部が装飾作用を持たせていることにおいて、本願補正発明では、「遊技盤に描いた装飾画の一部である」のに対して、引用例発明では「鎧部１９の前面に取り付けられた装飾板材２０で上部から囲われている」ものであり、本願補正発明のように構成となっていない点。
　
（４）判断
　上記相違点について検討する。
　相違点１について、遊技機分野において、従来、図柄可変表示部をセグメント表示器にしたり液晶表示器にしたりすること｛例えば、特開平５−３１２３３号公報（段落【００２１】等）、特開平３−２６１４９３号公報（第９頁左欄上段第３〜７行等）参照。｝が普通に行われており（以下、「周知例Ａ」と言う。）、さらに、規格化された３インチのカラーＴＶ用液晶ディスプレイを図柄可変表示部として用いること、および、図柄可変表示部の可視領域が、矩形状であることも周知｛例えば、特開平６−２９６７３９号公報（段落【００１５】等、図２・４等）、特開平６−５４９５０号公報（段落【００１１】等、図２・４等）参照｝である（以下、「周知例Ｂ」と言う。）から、引用例発明の「可変表示器２８」に、前記周知例Ａ・Ｂを適用して本願補正発明の相違点１に係る「規格化された特別図柄表示部」とした点に格別の発明力を要したとはいえず、またその際に、図柄可変表示部の可視領域を引用例発明の「逆Ｔ字形」に代え、前記周知例Ｂを適用して本願補正発明の「矩形状」としたことに格別の創意工夫を要したとはいえず、いずれの構成も当業者が適宜なし得た程度の設計的事項であるといえる。
　
　相違点２について、遊技機分野において、特別図柄表示部が液晶表示部である場合に、特別図柄表示部を全体構成の一部であるようにすることが周知｛例えば、特開平８−１３１６２１号公報（段落【００３１】、【０１７７】等）、特開平６−３０４３１０号公報（段落【０００６】等）参照。｝であり（以下、「周知例Ｃ」と言う。）、特別図柄表示器を遊技盤に描いた装飾画の一部とすることも一般的に行われているから、引用例発明の可変表示器２８が「鎧部１９の前面に取り付けられた装飾板材２０で上部から囲われている」構成に、前記周知例Ｃを適用して、本願補正発明の相違点２に係る特別図柄表示部が「遊技盤に描いた装飾画の一部である」構成とした点に格別の創意工夫を要したとはいえず、当業者が必要に応じて容易に想到し得たものといえる。
　
  そして、本願補正発明が奏する効果は、引用例発明および周知例Ａ〜Ｃから当業者が予測し得るものであって格別のものとは認められない。
　したがって、本願補正発明は、引用例発明および周知例Ａ〜Ｃに基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
（５）むすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項で準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、特許法第１５９条第１項の規定において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
３．本願発明について
　平成１６年１２月１４日付の手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、同項記載の発明を「本願発明」という。）は、平成１６年８月２６日付手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
　
　「複数の図柄を可変表示可能であり、規格化された特別図柄表示部を有する特別図柄表示器を遊技盤に配置する遊技機であって、
　前記特別図柄表示部の可視領域を隠蔽手段で隠蔽することにより、可視領域を表示領域より小さくし、
　前記可視領域を隠蔽された特別図柄表示部は遊技盤に描いた装飾画の一部であることを特徴とする遊技機。」
　
（１）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例、および、その記載事項は、前記「２．（２）」に記載したとおりである。
　
（２）対比・判断
　本願発明の構成要件を全て含み、さらに他の構成要件を付加したものに相当する本願補正発明が、前記「２．（４）」に記載したとおり、引用例発明および周知例Ａ〜Ｃに基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用例発明および周知例Ｃに基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
（３）むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例発明および周知例Ｃに基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願請求項２については検討するまでもなく、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。