【事件の表示】
　平成１０年特許願第１７４５６１号「ＥＧＲ装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１２年　１月１１日出願公開、特開２０００−　　８９６９〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
【１】手続の経緯
　本件出願は、平成１０年６月２２日の出願であって、平成１７年２月１７日付けの拒絶理由の通知に対して、同年４月２５日付けで意見書及び手続補正書が提出されたが、同年７月２９日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成１７年９月２日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに同年１０月３日付けの手続補正書によって明細書を補正する手続補正がなされたものである。
　
　
【２】平成１７年１０月３日付けの手続補正についての補正却下の決定　 
　〔補正却下の決定の結論〕
　平成１７年１０月３日付けの手続補正を却下する。
　
　
　［理　由］
１．本件補正の内容
　平成１７年１０月３日付けの手続補正書による手続補正（以下、単に「本件補正」という。）は、特許請求の範囲に関して、本件補正により補正される前の（すなわち、平成１７年４月２５日付けの手続補正書により補正された）特許請求の範囲の下記の（ｂ）に示す請求項１乃至２の記載を、下記の（ａ）に示す請求項１乃至２と補正するものである。
　
　（ａ）補正後の特許請求の範囲
　「【請求項１】吸気側に排気を還流するＥＧＲ通路と、吸気の干渉を防止する仕切りと、を備えるエンジンにおいて、
吸気の流れに沿う仕切りの上流側の端末部位
　　【請求項２】ＥＧＲ通路に接続する穴は、
仕切りの端末位置を中心とする円形
　
　（ｂ）補正前の特許請求の範囲
　「【請求項１】吸気側に排気を還流するＥＧＲ通路と、吸気の干渉を防止する仕切りと、を備えるエンジンにおいて、吸気側の仕切りを跨ぐようにその両側の吸気通路に同等の面積で開口する穴を設け、この穴にＥＧＲ通路の出口を接続したことを特徴とするＥＧＲ装置。
　　【請求項２】ＥＧＲ通路に接続する穴は、吸気の流れに沿う仕切りの上流側の端末部位に形成したことを特徴とする請求項１に記載のＥＧＲ装置。」
　
　すなわち、本件補正による補正後の請求項１については、本件補正前の請求項１に記載された発明の発明特定事項である「吸気側の仕切り」の記載を「吸気の流れに沿う仕切りの上流側の端末部位」と補正し、「穴」の部位を限定するものであるから、請求項１に関する本件補正は、限定を付加するものであって、平成１４年改正前特許法第１７条の２第４項の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正による補正後の請求項１に記載された事項により特定される発明（以下、単に「本願補正発明」という。）が、特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるのかどうかについて、以下に検討する。
　
　
２．引用文献記載の発明　
　（１）原査定の拒絶理由に引用された、本願の出願前に頒布された刊行物である特開平７−１５８５１８号公報（以下、「引用文献」という。）には、図１〜２とともに次の事項が記載されている。　
　
　　（ア）「【請求項１】  機関吸気通路内にスロットル弁を配置し、スロットル弁の下流において吸気通路内周面から吸気通路内に突出する燃料蒸気パージ管を具備し，該燃料蒸気パージ管の先端部に形成されたパージ口から燃料蒸気を吸気通路内にパージするようにした内燃機関において、スロットル弁下流の吸気通路をスロットル軸に対して直角をなしかつ吸気通路軸線を含む対称平面に関してほぼ対称的に形成し、上記燃料蒸気パージ管のパージ口をほぼ対称平面内に配置すると共に再循環排気ガス供給口を該パージ口下流の吸気通路内においてほぼ上記対称平面内に配置し、吸気通路内に突出する上記燃料蒸気パージ管の突出根元部を上記対称平面から横方向にわずかばかりずらして配置した内燃機関の吸気通路。」（請求項１）
　　（イ）「【０００３】
【発明が解決しようとする課題】ところでこのように燃料蒸気を各気筒へ良好に分配するために燃料蒸気をパージ管を吸気通路内に突出させると燃料蒸気パージ管により吸入空気流が乱され、斯くして燃料蒸気パージ管下流の吸入空気流が乱れることになる。従って燃料蒸気パージ管の下流に再循環排気ガス（以下ＥＧＲガスと称する）を供給するようにした場合においてＥＧＲガスの供給口を燃料蒸気パージ管により乱された吸入空気流の流通経路内に配置するとＥＧＲガス供給口から供給されたＥＧＲガスが吸気通路内を偏よって流れ、斯くして、各気筒に対するＥＧＲガスの供給量がばらついてしまう。その結果、気筒毎に燃焼がばらつくために機関の出力トルクが変動するという問題を生じる。
【０００４】従って燃料蒸気を各気筒へ良好に分配するために燃料蒸気パージ管を吸気通路内に突出させた場合においてＥＧＲガスについても各気筒へ良好に分配するためには燃料蒸気パージ管とＥＧＲガス供給口との位置関係が重要になる。
【０００５】
【課題を解決するための手段】本発明によれば上記問題点を解決するために、機関吸気通路内にスロットル弁を配置し、スロットル弁の下流において吸気通路内周面から吸気通路内に突出する燃料蒸気パージ管を具備し、燃料蒸気パージ管の先端部に形成されたパージ口から燃料蒸気を吸気通路内にパージするようにした内燃機関において、スロットル弁下流の吸気通路をスロットル軸に対して直角をなしかつ吸気通路軸線を含む対称平面に関してほぼ対称的に形成し、燃料蒸気パージ管のパージ口をほぼ対称平面内に配置すると共に再循環排気ガス供給口をパージ口下流の吸気通路内においてほぼ対称平面内に配置し、吸気通路内に突出する燃料蒸気パージ管の突出根元部を対称平面から横方向にわずかばかりずらして配置している。
【０００６】
【作用】スロットル弁の開度が小さいときには吸入空気はスロットル軸から最も離れたスロットル弁周縁部周りを流れ、次いで吸気通路の内壁面に沿って進む。このとき吸入空気流は燃料蒸気パージ管に衝突するために乱れが発生し、次いでこの吸収空気流は乱れつつ下流側に向かう。ところが吸気通路内に突出する燃料蒸気パージ管の突出根元部は対称平面から横方向にわずかばかりずらされて配置されているので乱れつつ下流に向かう吸入空気流の主流はＥＧＲガス供給口の側方を通過する。従ってＥＧＲガス供給口から供給されたＥＧＲガスは乱れつつ下流に向かう吸入空気流の影響をほとんど受けない。」（段落【０００３】〜【０００６】）
　　（ウ）「【０００７】
【実施例】図１を参照すると、１は複数の気筒２を具えた機関本体、３は吸気通路、４はスロットル弁、５はエアクリーナ、６は排気通路、７は吸気通路３を第１の吸気通路３ａと第２の吸気通路３ｂとに分離する分離型、８は燃料蒸気のパージ口、９はＥＧＲガス供給口を夫々示す。パージ口８は導管１０を介して活性炭を内蔵したキャニスタ１１に連結される。燃料タンク１２内で発生した燃料蒸気は導管１3 を介してキャニスタ１１内の活性炭に吸着され、活性炭から脱離した燃料蒸気は導管１０を介して吸気通路３内に供給される。一方、ＥＧＲガス供給口９は導管１４およびＥＧＲガス制御部１５を介して排気通路６に連結され、ＥＧＲガス供給口９から吸気通路３内にＥＧＲガスが供給される。
【０００８】図１および図２に示されるように吸気通路３はスロットル軸１６に対して直角をなしかつ吸気通路３の軸線を含む対称平面Ｋ−Ｋに関して対称的な形状を有しており、分離壁７はこの対称平面Ｋ−Ｋ内を延びている。従って分離壁７によって分離された第１吸気通路３ａと第２吸気通路３ｂは対称平面Ｋ−Ｋに関して対称的な形状を有する。分離壁７はスロットル弁４の下流においてスロットル弁４から間隔を隔てて配置されている。」（段落【０００７】、【０００８】）
　　（エ）「【００１４】
【発明の効果】燃料蒸気およびＥＧＲガスを各気筒に良好に分配することができる。」（段落【００１４】）
　
　（２）ここで、上記（１）の（ア）〜（エ）及び図１，２から、次のことがわかる。
　　（オ）上記（ウ）及び図１から、「導管１４」は吸気側に排気を還流する通路であることがわかる。
　　（カ）上記（ウ）及び図１，２から、「分離壁７」は「吸気通路３」を「第１の吸気通路３ａ」と「第２の吸気通路３ｂ」とに分離するものであり、その構造及び機能からみて、吸気の干渉を防止するものであり、また、吸気の流れに沿うものであることがわかる。
　　（キ）上記（ア）、（ウ）及び図１，２から、「分離壁７」を有する「吸気通路３」の「ＥＧＲガス供給口９」に接続される「導管１４」を主体としたものがＥＧＲガスを供給する装置であることがわかる。
　以上のことから、この装置はＥＧＲ装置と云うことができる。
　　（ク）上記（ア）〜（エ）及び図１，２から、「ＥＧＲガス供給口９」から供給されたＥＧＲガスは各気筒にばらつきなく均等に分配できることがわかる。このことから、当然、「ＥＧＲガス供給口９」から供給されたＥＧＲガスは「分離壁７」により「吸気通路３」の「吸気通路３ａ」と「第２吸気通路３ｂ」とに均等に分配されるものと云える。
　
　（３）上記（ア）〜（ク）並びに図１，２の記載を総合すると、引用文献には、次のような発明（以下、「引用文献記載の発明」という。）が記載されているものと認められる。　
　「吸気側に排気を還流する導管１４と、吸気の干渉を防止する分離壁７と、を備える機関本体１において、吸気の流れに沿う分離壁７の上流側の吸気通路３に開口するＥＧＲガス供給口９を設け、このＥＧＲガス供給口９に導管１４の出口を接続したＥＧＲ装置。」
 
 
３．対比・判断
　（１）本願補正発明と引用文献記載の発明とを対比すると、引用文献記載の発明における「導管１４」、「分離壁７」、「機関本体１」、「吸気通路３」及び「ＥＧＲガス供給口９」は、それらの機能及び形状や構造からみて、本願補正発明における「ＥＧＲ通路」、「仕切り」、「エンジン」、「吸気通路」及び「穴」にそれぞれ相当する。
　したがって、本願補正発明と引用文献記載の発明は、 
　「吸気側に排気を還流するＥＧＲ通路と、吸気の干渉を防止する仕切りと、を備えるエンジンにおいて、吸気の流れに沿う仕切りの上流側の吸気通路に開口する穴を設け、この穴にＥＧＲ通路の出口を接続したＥＧＲ装置。」
である点で一致し、次の＜相違点＞で相違する。 
　
　　＜相違点＞
　仕切りの上流側と穴の開口部位との配置に関し、
　本願補正発明では、「端末部位を跨ぐようにその両側の吸気通路に同等の面積で開口する」のに対し、引用文献記載の発明では、「吸気通路に開口する」点。
　
　（２）判断
　上記＜相違点＞について以下に検討する。
　ＥＧＲ装置において、仕切りの上流側の領域における端部を跨ぐようにその両側の吸気通路に開口させる流路断面を設け、この流路断面にＥＧＲ通路の出口を連続させることは従来周知の技術（以下、「周知技術」という。必要があれば、例えば、実願昭５７−１４３２６３号（実開昭５９−４５２３６号）のマイクロフィルムの特に明細書第８頁第６行〜第１１頁第１８行及び第２〜４図、実願昭６２−１０６３号（実開昭６３−１１０６２６号）のマイクロフィルムの特に明細書第８頁第１２行〜第９頁第１６行及び第１〜３図参照。）である。
　また、引用文献には、技術的課題として、各気筒にばらつきなく均等にＥＧＲガスを分配することが記載されている（上記２．（１）の（イ）、（２）の（ク）参照。）。
　さらに、ガスを均等に分配するために、分岐箇所を同等の面積で開口させることは常套手段である。
　とすると、引用文献記載の発明において、引用文献の上記技術的課題である「各気筒にばらつきなく均等にＥＧＲガスを分配すること」と上記常套手段の下、周知技術を採用し、当該＜相違点＞に係る本願補正発明のようにすることは、当業者が容易に想到し得る程度のものである。
　
　（３）まとめ　
　以上のように、本願補正発明のような構成とすることは、引用文献記載の発明及び周知技術に基いて、当業者が容易に想到し得る程度のものであり、しかも、本願補正発明は、全体構成でみても、引用文献記載の発明及び周知技術から予測できる作用効果以上の顕著な作用効果を奏するものとも認められない。 
　よって、本願補正発明は、引用文献記載の発明及び周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
　
４．むすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１４年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、特許法第１５９条第１項の規定において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。　
　よって、結論のとおり決定する。
　
　
【３】本願発明について 
１．本願発明の内容 
 　平成１７年１０月３日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本件出願の請求項１乃至２に係る発明は、平成１７年４月２５日付けの手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１乃至２に記載された事項により特定されるものと認められ、そのうち、請求項１に係る発明（以下、単に「本願発明」という。）は、前記【２】の１．（ｂ）の請求項１に記載したとおりである。 
 
２．引用文献記載の発明 
 　原査定の拒絶理由に引用された引用文献（特開平７−１５８５１８号公報）の記載事項は、前記【２】の２．に記載したとおりである。
　
３．対比・判断
 　本願発明は、実質的に、前記【２】で検討した本願補正発明における発明特定事項である「吸気の流れに沿う仕切りの上流側の端末部位」の点の「穴」の部位の限定を「吸気側の仕切り」に限定を省いたものに相当する。
 　そうすると、本願発明の発明特定事項を全て含む本願補正発明が、前記【２】の３．（１）〜（３）に記載したとおり、引用文献記載の発明及び周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用文献記載の発明及び周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものである。　
 
４．むすび　
 　以上のとおり、本願発明は、引用文献記載の発明及び周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 
 　よって、結論のとおり審決する。