【事件の表示】
　平成７年特許願第５０３０４９号「真空作動薬剤分配装置」拒絶査定不服審判事件〔平成７年１月５日国際公開、ＷＯ９５／００４２７、平成８年１２月１７日国内公表、特表平８−５１１９６３号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、１９９４年６月２２日（優先権主張１９９３年６月２２日、米国）を国際出願日とする出願であって、平成１６年５月３１日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年９月６日に拒絶査定不服審判の請求がなされたものである。
　そして、当審において、平成１８年１２月１８日付けで拒絶理由を通知し、平成１９年６月１９日付で手続補正がなされたものである。
　
第２　本願発明
　本願の請求項５９に係る発明（以下、同項記載の発明を「本願発明」という。）は、平成１９年６月１９日付けの手続補正書により補正された明細書の特許請求の範囲の請求項５９に記載された、以下のとおりのものである。
「　汎用真空プローブ、容器プローブおよびこの容器プローブの端部の、プローブチップを含むプローブと、上記プローブチップに気密状態で連通する真空源と、上記貯蔵容器の選択された一つの上に上記プローブチップを整列させる整列手段と、上記プローブチップを上記選択された貯蔵容器の予め選択された領域に運び、一或はそれよりも多くの薬剤の品目と真空状態で接触し、そして上記薬剤の一品目を取り出し、カップ内に上記薬剤を供給するためのプローブ移動手段であって、一品目だけの薬剤を上記カップに確実に供給するプローブ移動手段とからなり、貯蔵容器内に収容された薬剤のランダムな配置から直接に個々の薬剤を自動的に取り出すための装置。」
　
第３　平成１８年１２月１８日付け拒絶理由の概要
　平成１８年１２月１８日付けで当審において通知した拒絶理由の概要は、以下のとおりである。
　
　本件出願の請求項１ないし７８に係る発明は、その出願前日本国内又は外国において頒布された特開平４−７２２０６号公報（以下、「引用例」という。）、実願平1-94456号（実開平3-35003号）のマイクロフィルム、特公平３−３２２２０号公報、特公平２−３６２６２号公報、実願昭54-148292号（実開昭56-66956号）のマイクロフィルム、実願昭57-17379号（実開昭58-121685号）のマイクロフィルム及び米国特許第１９６２９０２号明細書に記載された発明に基いて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。　　
　
第４　当審の判断
１　引用例に記載された発明 
　特開平４−７２２０６号公報には、図面と共に、以下の事項が記載されている。 
（１）「１、区分けされた上面開放の容器（１０）を円周上に配置した円盤
　状の物品収納器（１）
　２、この物品収納器（１）と中心を同じくし、しかも任意の角度で停止可
　能とした回転機能を有する中心軸（２１）、その上部に長さが自動変更出
　来る水平腕（２２）、さらにこの腕の先端にバキュームパッド等の吸着器
　または把持装置を有する上下動可能な垂直腕（２３）を取り付けた物品取
　出機構（２）。
　３、指示のあった容器から薬剤等を取り出し、指示のあった搬送路に搬出
　するための物品取出機構（２）をコントロールするためのコントロールユ
　ニット（３）。
　　前述構成設備の物品収納器（１）、物品取出機構（２）の組み合わせ設
　備を一ユニットとし、このユニットを多段に重ね狭い空間に必要な容器数
　を確保し、汎用計算機等からの指令により任意の容器から物品を取り出し
　、指令された搬送ライン投入口に自動集荷することを特徴とする多層式の
　小型物品自動集荷設備。」（特許請求の範囲、請求項１）
（２）「（産業上の利用分野）
　　本発明は、任意の複数種類の薬剤等小型物品を極力狭い空間に保管し、
　汎用計算機等の指令により任意の場所や袋に自動集荷する小型物品自動集
　荷設備に関するものである。」（第１ページ右下欄第５〜９行）
（３）「次にこの設備の駆動について説明する。
　（イ）汎用計算機からの指示が本設備のコントロールユニットに伝送され
　、目的の薬剤等を納めたユニットの物品取出機構（２）の中心軸（２１）
　を駆動し、垂直腕（２３）が目的の薬剤等を納め（「納めた」の誤記と認
　められる。）容器（１０）の上に来た箇所で回転を止める。
　（ロ）物品取出機構（２）の先端に装備された、バキュームパッド等の吸
　着器または把持装置を有する上下動可能な垂直腕（２３）を容器（１０）
　内に降ろし、この容器内に保管されている小型物品を吸着、または把持し
　、垂直腕（２３）を上昇させる。
　（ハ）垂直腕（２３）が上昇したのを確認後、中心軸（２１）を駆動し、
　垂直腕（２３）を搬送ライン投入口角度に移動する。
　（ニ）水平腕（２２）を伸ばし、物品収納器（１）の外周外にセットされ
　た指定の搬送ライン投入口上に垂直腕（２３）を移動し、吸着または把持
　している物品を落下させる。次に水平腕（２２）を元の位置まで短縮し、
　本物品取出機構（２）は次の指令待ちとなる。
　（ホ）前述手順にて取り出された物品は各々の指定された搬送ラインに集
　められ、この終端にセットされた個別の袋に収納される。指定された物品
　の集荷が終了した段階でこの袋が外され新しい袋がセットされ、本設備は
　初期状態となる。」（第２ページ右下欄第６行〜第３ページ左上欄第１３
　行）
　
　ここで、引用例に記載された小型物品自動集荷設備の使用目的（記載（２）参照。）からみて、複数の容器（１０）には、薬剤が種類別に収納されているものと認められる。
　そして、これらの記載事項（１）ないし（３）を総合すると、引用例には次の発明（以下、「引用発明」という）が記載されていると認められる。
「　薬剤を種類別に収納した複数の容器（１０）を円周上に配置した物品収納器（１）と、汎用計算機等からの指示により薬剤を納めた容器（１０）の上にバキュームパッドを移動させ、バキュームパッドを容器（１０）内に降ろし、この容器内に収納されている薬剤を吸着し、搬送ライン投入口上に落下させて、袋に収納させる、物品取出機構（２）とを組み合わせ、
　この物品収納器（１）と物品取出機構（２）とを組み合わせた設備を一ユニットとして、このユニットを多段に重ねて構成した、
　複数の容器（１０）から指示された薬剤を自動集荷するための多層式の小型物品自動集荷設備。」
　
２　対比・判断
　本願発明と引用発明とを対比すると、その構造または機能からみて、引用発明の「バキュームパッド」は本願発明の「プローブチップ」に相当し、引用発明の「容器（１０）」は本願発明の「貯蔵容器」に相当する。
　また、引用発明の、「薬剤を種類別に収納し」て「円周上に配置した」「複数の容器（１０）から指示された薬剤を自動集荷するため」の装置である「多層式の小型物品自動集荷設備」は、本願発明の「貯蔵容器内に収容された薬剤のランダムな配置から直接に個々の薬剤を自動的に取り出すための装置」であるといえる。
　さらに、引用発明の「袋」と本願発明の「カップ」とは、取り出された薬剤の「集荷容器」である点で共通する。
　そして、引用発明の「薬剤を種類別に収納した複数の容器（１０）」のそれぞれには特定の薬剤が「一品目」だけ収納されていることが明らかであるから、「汎用計算機等からの指示により薬剤を納めた容器（１０）の上にバキュームパッドを移動させ、バキュームパッドを容器（１０）内に降ろし、この容器内に収納されている薬剤を吸着し、搬送ライン投入口上に落下させて、集荷容器（袋）に収納させる」ものである、引用発明の「物品取出機構（２）」は、本願発明における、「上記貯蔵容器の選択された一つの上に上記プローブチップを整列させる整列手段」及び、「上記プローブチップを上記選択された貯蔵容器の予め選択された領域に運び、一或はそれよりも多くの薬剤の品目と真空状態で接触し、そして上記薬剤の一品目を取り出し、集荷容器（カップ）内に上記薬剤を供給するためのプローブ移動手段」に相当するといえる。
　
　そうすると、本願発明と引用発明との一致点及び相違点は次のとおりである。
（一致点）
「　プローブチップと、貯蔵容器の選択された一つの上に上記プローブチップを整列させる整列手段と、上記プローブチップを上記選択された貯蔵容器の予め選択された領域に運び、一或はそれよりも多くの薬剤の品目と真空状態で接触し、そして上記薬剤の一品目を取り出し、集荷容器内に上記薬剤を供給するためのプローブ移動手段とからなり、貯蔵容器内に収容された薬剤のランダムな配置から直接に個々の薬剤を自動的に取り出すための装置。」
（相違点１）
　本願発明は「汎用真空プローブ」、「容器プローブ」及び「真空源」を備え、「プローブチップ」は「容器プローブの端部」に設けられ、さらに、「プローブチップ」は「真空源」と「気密状態で連通」しているのに対し、引用発明においては、かかる構成が不明である点。
（相違点２）
　取り出された薬剤の「集荷容器」に関し、本願発明においては「カップ」であるのに対し、引用発明では「袋」である点。
（相違点３）
　「プローブ移動手段」に関し、本願発明においては「一品目だけの薬剤を集荷容器（カップ）に確実に供給する」ものであるのに対し、薬剤の一品目を集荷容器（袋）内に供給する引用発明は、「確実に」供給するかどうかは不明である点。
　
　以下、相違点について検討する。
（相違点１について）
　引用発明の「バキュームパッド（プローブチップ）」は「容器内に収納されている薬剤を吸着」して取り出すものであって、その名称より、真空圧によって薬剤を吸着させるものと理解できるから、引用発明には「薬剤を吸着」するために真空圧を発生させる「真空源」が備えられ、「バキュームパッド（プローブチップ）」は、その「真空源」と「気密状態で連通」させられているものといえる。
　また、「物品収納器（１）と物品取出機構（２）とを組み合わせた設備を一ユニットとして、このユニットを多段に重ねて構成」されているから、引用発明には、複数の「バキュームパッド（プローブチップ）」が備えられていることは明らかである。
　一方、複数の機器の駆動を行うための駆動源を共用化させて、複数の機器に駆動力を分岐させて導くことは慣用技術であるから、引用発明において、共用の「真空源」によって発生させた真空圧を、複数の「バキュームパッド（プローブチップ）」に分岐部を設けた経路によって導くものとすることは、当業者が容易に想到し得たことである。
　ここで、複数の「バキュームパッド（プローブチップ）」に真空圧を導く経路のうち、分岐部より「真空源」側に位置する複数の「バキュームパッド（プローブチップ）」に共用して用いられる部分は本願発明の「汎用真空プローブ」に相当し、分岐部より先の、「バキュームパッド（プローブチップ）」がそれぞれ取り付けられている部分が本願発明の「容器プローブ」に相当するといえる。
　したがって、相違点１に係る本願発明の構成は、当業者が容易に想到し得たことである。
（相違点２について）
　取り出された薬剤の「集荷容器」としてどのようなものを用いるかは当業者であれば適宜選択し得る事項であり、「カップ」は容器として慣用的に用いられているものにすぎないから、「集荷容器」として「袋」に換えて「カップ」を用いることは、当業者が容易に想到し得たことである。
（相違点３について）
　あらゆる装置はそれぞれ目的をもって使用され、装置には、それぞれの目的を達成するために「確実」な作動が求められる。
　そして、薬剤の一品目を集荷容器（袋）内に供給する引用発明においても、その作動には「確実」さが求められることは明らかであるから、薬剤を「確実に」供給するものとして、相違点３に係る本願発明の構成とすることは、当業者が容易に想到し得たことである。
　
　そして、本願発明による効果も、引用発明及び周知の技術から当業者が予測し得た程度のものであって、格別のものとはいえない。
　
第５　むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明及び周知の技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。