【事件の表示】
　特願２００１−３６７１９２「育苗装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１５年　６月１０日出願公開、特開２００３−１６４２２９〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１３年１１月３０日の出願であって、平成１８年５月２日付けで拒絶査定がされ、これに対し、平成１８年６月１５日に拒絶査定不服審判の請求がされるとともに、平成１８年７月１４日付けで手続補正がなされたものである。
　
２．平成１８年７月１４日付けの手続補正についての補正の却下の決定
　
［補正の却下の決定の結論］
　平成１８年７月１４日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。
　
［理由］
（１）補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
　「温湿度制御がなされる育苗室と、その育苗室内に設けられた棚と、その棚に上下多段に設けられた底面灌水槽と、育苗トレイを載置するケージと、そのケージを等ピッチで支持する無端チェーンと、上記棚に設けられ、上記育苗トレイを載置したケージを各段の底面灌水槽に浸るように並べて保持すると共にその各段の底面灌水槽を通過するように無端チェーンを案内する棚スプロケットと、各段の棚スプロケットに対応して配置され、上下段の棚スプロケット間の無端チェーンを案内するガイドスプロケット及び駆動スプロケットと、上記底面灌水槽内に定期的に給水する給水手段と、底面灌水槽内の水が所定レベルに達したときに排水する自動灌水装置とを備え、各段の底面灌水槽に浸るように保持されるケージに育苗トレイを載置し、底面灌水槽に浸るケージが下段の底面灌水槽に移動すべく、その底面灌水槽の出口側棚スプロケットからガイドスプロケットを介して下段の入口側棚スプロケットに案内される無端チェーンの長さが同じにされることを特徴とする育苗装置。」
　と補正された。
　上記補正は、本件補正前の特許請求の範囲の請求項１の「ケージ」について、「各段の底面灌水槽に保持される育苗トレイを載置したケージ」を「各段の底面灌水槽に浸るように保持されるケージ」とするとともに、本件補正前の特許請求の範囲の請求項１の「次段」を「下段」に限定するものであって、特許法第１７条の２第４項第第４号の明りようでない記載の釈明及び同項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　
　そこで、本件補正後の前記請求項１に係る発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項の規定において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
（２）刊行物に記載された事項
（２−１）これに対して、本願の出願の日前に頒布された刊行物であり、原査定の拒絶の理由に引用された刊行物である、特開平１１−１１３４１９号公報（以下、「引用文献１」という。）には、「育苗装置」に関し、図１〜図３とともに以下の事項が記載されている。
　
（１ア）「【特許請求の範囲】
【請求項１】　床に沿って移動自在にしてかつその内部にセルトレイを有するラック式の棚と、上下方向に積層したセルトレイ間に空気の流れを可能にする空間を設け；棚に固定されかつセルトレイに投光する光源と；光源からの熱を吸収する手段と；棚の各セルトレイ間の空間に気流方向が変更可能な空気流を作る手段と；および少くとも一つの空間からの温度、湿度及びＣＯ2に基づく少くとも一つの信号により各空間の雰囲気流を制御する手段とを備える育苗装置。
【請求項２】　セルトレイが棚内にくり返し出し入れ自在である請求項１記載の育苗装置。
【請求項３】　熱を吸収する手段がセルトレイ間の仕切板とセルトレイ間の空気流からなる請求項１記載の育苗装置。
【請求項４】　熱を吸収する手段が光源に近接して配した水槽からなる請求項１記載の育苗装置。
【請求項５】　気流方向が変更可能な空気流を作る手段が棚のフレームに固定されかつセルトレイ間の空間に向けられたダクトと、ダクトに空気を送るファンとを有する請求項１記載の育苗装置。」
　
（１イ）「【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、植物育成環境を人為的に制御して植物の栽培を行なう工場システムの育苗装置に関する。」
　
（１ウ）「【０００９】
【発明の実施の形態】図１に示される如く、本発明の一例の育苗装置は移動式ラックからなる棚１を有す。この棚１は、Ａ方向へレールや溝に沿って往復動自在とさせる。勿論、キャスターを用いて棚１を任意の方向に移動自在とさせてもよい。棚１をレールや溝を使ってＡ方向へ移動させる例において、Ｂ方向へのセルトレイ２の取り出しについては、例えば、天井走行型の搬送装置を用いることにより可能となる。棚１は、金属等の部材を方形に枠組し、縦枠に間隔をとってセルトレイ２を出入れ自在とさせる受片３を固定させる。図２に示すように、セルトレイ２は苗のための鉢４を一定間隔で複数個配置させたもので、図示例では、プレートに孔をあけ鉢４をこの孔を介してプレートに吊させたものであるが、鉢４をプレート上に配置させるものでもよく、又、プレートにプレス成形をなし、苗のための鉢状のくぼみをプレートと一体に成形してもよい。
【００１０】セルトレイ２の上方に間隔をとって透明な仕切板５を棚１の枠に固定させる。仕切板５とは間隔をとって水槽６を棚１の枠に固定させる。水槽６の底板に蛍光灯７をセルトレイ面で照度分布が均一になるように複数個配す。この結果、蛍光灯７からの光は、透明仕切板５を介して鉢４内の苗に照射される。蛍光灯７に笠８をつけて、ひかりが上方や側方等の不必要な方向へ逃げないようにするとよい。」
　
（１エ）「【００１１】水槽６と透明仕切板５との間の空間に空気流を作る給気ダクト９と、給気ダクト９からの空気を受けるよう反対側に配した排気ダクト１０を、棚１の枠に固定させる。さらに、工場の天井に設けた第１の給排気ダクト１１と協働し、セルトレイ２と透明仕切板５との間の空間を流れる空気流を作る第２の給排気ダクト１２を棚１の枠に固定させる。第１と第２の給排気ダクト１１、１２は一方が給気のとき他方が排気となるようダクト内のダンパ切替操作等により、実線で示す空気の流れ又は太線で示した空気流を作る。こうすることにより、照明からの発熱は、苗への影響を与えることなく除去されるだけでなく、高度な制御をしている給排気ダクト１１、１２の熱負荷も大幅に低減できるため、空調費用及び建設時の設備費用も大幅に低減される。又、空気の流れ方向を変えることにより、各セルトレイ２間の空間内のムラを無くすことが可能となり、均一な環境を得られる。・・・
【００１３】育苗室に棚１を図１に示すように配置し、第１の給排気ダクト１１から新鮮な適温の空気を送り、第２の給排気ダクト１２を排気ダクトとして働かせ、実線で示す空気流を作る。又、給気ダクト９からの空気流が蛍光灯７の熱をとり、排気ダクト１０に吸込まれる。かようにして、好適な環境の下で育苗を行なう。棚１のユニットを育苗室内に相当数収容でき空間利用率を高め得る。」
　
（１オ）「【図面の簡単な説明】
【図１】育苗室内に配された育苗装置を示す斜視図である。」
　
（１カ）図２には、空間を開けて上下に積層された複数のセルトレイそれぞれの下部に、水槽６を設けた態様が示されている。
　
　そして、上記引用文献に記載された事項（１ア）〜（１オ）並びに図面に記載された事項（１カ）を総合すると、引用文献１には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　
（引用発明）
　「工場の育苗室内に配された育苗装置であって、
　天井に高度な制御をしている第１の給排気ダクトを設け、
　床に沿って移動自在にしたラック式の棚を育苗室に配置し、
　前記棚の内部にセルトレイを出入れ自在に設け、上下方向に積層したセルトレイ間に空気の流れを可能にする空間を設け
　棚に固定されかつセルトレイに投光する光源と、光源からの熱を吸収する手段を備え、
　空間を開けて上下に積層された複数のセルトレイそれぞれの下部に水槽を設け、
　棚の各セルトレイ間の空間に気流方向が変更可能な空気流を作る第２の給排気ダクトと、前記空間からの温度、湿度及びＣＯ2に基づく少くとも一つの信号により各空間の雰囲気流を制御する手段とを備えた、育苗装置。」
　
（２−２）また、原査定の拒絶の理由において周知の技術として引用された刊行物である、実願昭４９−１５２０３号（実開昭５０−１０２８３１号）のマイクロフィルム（以下、「引用文献２」という。）には、第１図〜第７図とともに以下の事項が記載されている。
　
（２ア）「植物を最も効率よく生育させる栽培方法は水耕法であり、植物に必要な養分を水に溶解させた溶液中に根を浸し、且つその培養液中には溶存酸素が十分に与えられることが必要であり、この原理はかなり古くより知られている。
　そして、この原理に基づき、現在まで種々の水耕栽培が試みられているが、その多くは栽培槽に培養液を満たして、これに常時根を垂らして繁茂させたり、空間に露出した根に対して培養液を噴霧したり、時々浸漬させる方法等が取られていて、中にはこれらの方法にコンベヤシステムを利用して植物体を移動しながら、上記の目的を達成させるものもあつた。」（明細書１ページ１２行〜２ページ６行）
　
（２イ）「第１図は本考案容器を使用した自動水耕装置１の概略を示し、この装置１はガラス温室等のごとく外界より隔絶された培養室内に設置されており、その培養室の温度及び湿度は自動制御装置によつて適宜な状態に保持すべく制御されている。
　コンベヤチエーン２は駆動側スプロケツト３と従動側スプロケツト４との間に張られており、２個の押えローラ５，６によつて案内され且つテンシヨン調整がなされている。前記駆動側スプロケツト３は電動機及び減速機（共に図示せず）によつて駆動されている。・・・
　２個のスプロケツト３，４間のコンベヤチエーン２の下側には上段水耕槽７と下段水耕槽８とが設けられており、各水耕槽７，８には培養液が流動的（又は静止的で入れ換え自在であつても良い）に満たされている。前記両水耕槽７，８は略水平に位置し、上段水耕槽７の培養液は管１１を通つて下段水耕槽８に給水され、この給水された培養液は下段水耕槽８内を流れて反対側に設けられている排水管１２から循環手段１３へ排出される。
　循環手段１３は上段、下段水耕槽を通つて植物に養分を提供して排水となつた培養液に、新たに養分を溶解して所要濃度にし、再使用すべく循環させるものであり、水槽１５，ポンプ装置１６，給水管１７及び図示していないが養分供給装置等とから成る。
　前記排水管１２から排出された培養液は水槽１５に入れられ、所要濃度にしてからポンプ装置１６及び給水管１７を介して上段水耕槽７に供給され、水耕槽内の濃度を常に一定に保ち、植物を最適条件で栽培せしめる。・・・
　尚、この水耕装置には構造を理解しやすくするためにフレームを図示していないが、スプロケツト及び水耕槽を適宜支持するための装置フレームが存在することは勿論である。」（明細書３ページ１６行〜６ページ６行）
　
（２ウ）「前記コンベヤチエーン２には多数の栽培手段２５が懸下されており、栽培手段は常に垂直状態で移動する。この栽培手段２５は多数の孔２６を有するバスケツト２７と、このバスケツトを両側で支持する懸垂杆２８，２８と、この懸垂杆２８，２８とコンベヤチエーン２とを回動自在に連結し、且つバスケツト２７を上下振動可能にせしめる上下動手段２９，２９とから成る。」（明細書６ページ１１〜１７行）
　
（２エ）「前記の如く構成された自動水耕装置１を使用して植物を栽培する方法は、まず培養室の温度、湿度及び太陽光等を栽培すべき植物の最適状態にセツトする。装置１を作動させて、種子を蒔いた（又は、別の場所で発芽させた）栽培容器４１をバスケツト２７上に搭載していく。スプロケツト３の駆動によりコンベヤチエーン２に装着されているバスケツトは移動し、コンベヤの上段では押えローラ５，６によつて培養液に浸されながら搬送される。」（明細書１３ページ８〜１７行）
　
（２オ）「上段水耕槽７で養水分を吸収した植物は、スプロケツト４で移動方向を変えて下段水耕槽８に浸される。・・・バスケツトの移動周期は水耕槽の長さ及び水耕槽の段数（この装置１では上段と下段の２段槽であるが、４段、５段と多段に構成出来る）によつて異なり、植物が発育して所望状態、例えば根が栽培容器の形状まで繁茂して取扱い易い形状となつた時点で収穫して出荷する。」（明細書１４ページ１１行〜１５ページ２行）
　
（３）対比
　本願補正発明と引用発明を対比すると、引用発明の「セルトレイ」は、本願補正発明の「育苗トレイ」に相当する。
　また、引用発明の「水槽」は、「上下に積層された複数のセルトレイそれぞれの下部」に設けられたものであるから、本願補正発明の「上下多段に設けられた底面灌水槽」と、「上下多段に設けられた底面水槽」である点で共通する。
　してみれば、両者の一致点及び相違点は、次のとおりである。
　
（一致点）
　「制御がなされる育苗室と、その育苗室内に設けられた棚と、その棚に上下多段に設けられた底面水槽と、育苗トレイを有する、育苗装置。」
　
（相違点１）
　本願補正発明では、育苗室は温湿度制御がなされるのに対し、引用発明では育苗室の温湿度を制御しているかどうか定かでない点。
　
（相違点２）
　本願補正発明では、底面灌水槽内に定期的に給水する給水手段と、底面灌水槽内の水が所定レベルに達したときに排水する自動灌水装置とを備えているのに対し、引用発明の水槽は灌水のためのものか定かでなく、さらに給水手段及び水槽内の水が所定レベルに達したときに排水する装置を備えていない点。
　
（相違点３）
　本願補正発明では、育苗トレイを載置するケージと、そのケージを等ピッチで支持する無端チェーンと、上記棚に設けられ、上記育苗トレイを載置したケージを各段の底面灌水槽に浸るように並べて保持すると共にその各段の底面灌水槽を通過するように無端チェーンを案内する棚スプロケットと、各段の棚スプロケットに対応して配置され、上下段の棚スプロケット間の無端チェーンを案内するガイドスプロケット及び駆動スプロケットとを備え、
　各段の底面灌水槽に浸るように保持されるケージに育苗トレイを載置し、底面灌水槽に浸るケージが下段の底面灌水槽に移動すべく、その底面灌水槽の出口側棚スプロケットからガイドスプロケットを介して下段の入口側棚スプロケットに案内される無端チェーンの長さが同じにされているのに対し、引用発明では、育苗トレイは棚に直接設けられ、ケージに載置されて移動するものではない点。
　
（４）当審の判断
　上記の相違点について検討する。
　
（相違点１について）
　植物の育苗において、育苗する空間の温度及び湿度の管理が不可欠であることは例を挙げるまでもなく当業者に一般的に知られており、引用発明においても、棚の内部に設けたセルトレイ間の空間からの温度、湿度及びＣＯ2に基づく少くとも一つの信号によりセルトレイ間の空間の雰囲気流を制御している。一方、棚の内部の育苗空間の温度や湿度は、棚が設置される育苗室自体の温度及び湿度の影響を受けることが明らかなのだから、育苗室自体の温湿度を制御しようとすることは、当業者であれば当然行う事項にすぎない。
　
（相違点２について）
　ところで、苗の育苗に灌水が欠かせないことが当業者にとって自明のことであり、さらに、灌水方法として散水ではなく底から灌水する方法が当業者にとって例を挙げるまでもなく周知の手法であることをふまえれば、引用発明のセルトレイ（育苗トレイ）の下の水槽を、セルトレイの苗に底から灌水をするための水槽、いいかえれば底面灌水槽として機能させることは、当業者にとって通常の使用態様であるといえる。
　一方、苗への灌水において、一定の期間毎に灌水を行う必要があることや、底面灌水の場合、灌水が終われば常に水に浸しておく必要がなく、むしろ根が腐らないようにするために常に水に浸けることなく水を排水する必要があることは、当業者にとって普通に知られていることであり、底面灌水において底面灌水槽内に定期的に給水する給水手段と、底面灌水槽内の水が所定レベルに達したときに排水する自動灌水装置が、例えば、実願昭６０−７３３３１号（実開昭６１−１８８４４８号）のマイクロフィルムや実願平２−１０１８８２号（実開平４−６００４３号）のマイクロフィルムにみられるように従来より周知であることを考慮すれば、引用発明の水槽に定期的に給水する給水手段と、底面灌水槽内の水が所定レベルに達したときに排水する自動灌水装置を付加することは、当業者が適宜なしうる設計的事項にすぎない。
　
（相違点３について）
　本願補正発明の育苗装置において、育苗トレイを載置するケージと、そのケージを等ピッチで支持する無端チェーンを備えた構造を採用する意義について、本願の明細書をみると、段落【０００４】〜【０００５】の【発明が解決しようとする課題】には、「ところで、従来の育苗装置は、温室など大型のものがあるが、平面的であり、大量に育苗する育苗装置は開発されていない。そこで、育苗トレイを多数収容するには、多段の棚に載置して育苗することが望ましいが、照度、灌水や、また育苗トレイの搬出入などが問題となる。」と記載され、さらに段落【００３７】には、【発明の効果】として、「・・・育苗トレイを載置するケージを移動自在に設けることで、トレイの搬出入が簡単に行える」と記載されている。
　そうすると、育苗トレイを載置するケージと、そのケージを等ピッチで支持する無端チェーンを備えた構造を採用する意義は、大量に育苗をしつつ、トレイの搬出入を簡単に行うことにあるといえる。
　
　一方、栽培装置において、無端チェーンと両端のガイドスプロケットにより栽培対象を複数段で平行移動させつつ下段に移動しながら育て、供給取り出し位置を下方の１箇所とする栽培手法が、例えば特開平６−２４５６４６号公報にもみられるように従来周知であることをふまえると、引用発明の育苗装置においても、無端チェーンと両端のガイドスプロケットにより苗を複数段間で移動させつつ下方に移動させて育苗することは、当業者が適宜なしうる事項であるといえる。
　そして、水に浸けつつ、栽培対象を移動しながら栽培する手法として、栽培容器を載置するケージと、そのケージを支持する無端チェーンを備え、無端チェーンの両端にガイドスプロケットを備え、上記容器を載置したケージを水槽に浸るように並べることが、例えば原査定の拒絶の理由で引用した上記引用文献２にも記載されるように従来より周知である（引用文献２の上記記載事項（２イ）乃至（２エ）参照。引用文献２の「バスケット」、「コンベヤチェーン」、「駆動側スプロケット及び従動側スプロケット」、「水耕槽」が、それぞれ本願補正発明の「ケージ」、「無端チェーン」、「ガイドスプロケット」、「水槽」に相当する。）ことを考慮すれば、引用発明の育苗装置において、無端チェーンとガイドスプロケットで苗を複数段間で移動させつつ育苗する際に、引用発明の育苗トレイを載置するためのケージと、そのケージを支持する無端チェーンと、ガイドスプロケットを付加し、上記育苗トレイを載置したケージを引用発明の各段の水槽に浸るように並べることは、当業者が容易に想到することである。
　
　もっとも、本願補正発明は、
（ａ）ケージを等ピッチで支持する構成
（ｂ）ケージを各段の底面灌水槽に浸るように並べて保持すると共にその各段の底面灌水槽を通過するように無端チェーンを案内する棚スプロケットを棚に設け、各段の棚スプロケットに対応して配置され、上下段の棚スプロケット間の無端チェーンを案内するガイドスプロケットを備えた構成
（ｃ）底面灌水槽に浸るケージが下段の底面灌水槽に移動すべく、その底面灌水槽の出口側棚スプロケットからガイドスプロケットを介して下段の入口側棚スプロケットに案内される無端チェーンの長さが同じにされている構成
（ｄ）駆動スプロケットとを備えた構成
も有したものである。
　
　しかし、無端チェーンにケージを支持することが当業者が容易に想到することであることは上記説示のとおりであり、無端チェーンは回転するものであるのだから、そこに支持されるケージを不等ピッチで取り付ける格別の理由は存在せず、むしろ上記構成（ａ）のようにケージを等ピッチで支持することは、当業者にしてみればまず普通に考える事項である。
　
　また、ケージを水槽に浸るように並べて保持すると共に水槽を通過するように無端チェーンを案内するローラーを設けることが、上記の引用文献２にもみられるように従来より周知であり（引用文献２の上記記載事項（２エ）参照。）、このような周知のローラーが、水槽の入口側上方からケージを導入し、ケージを水槽内で並んだ状態で水平移動させながら通過させ、出口側でケージを水槽から取り出すように上方に移動させていることは、当業者にとって明らかなことである。さらに、チェーンの案内要素としてスプロケットが例を挙げるまでもなく一般的であることを考慮すれば、引用発明の育苗トレイを載置するケージと、そのケージを支持する無端チェーンとガイドスプロケットを付加するにあたって、水槽の入口側上方からケージを導入し、ケージを水槽内で並んだ状態で水平移動させながら通過させ、出口側でケージを水槽から取り出すように上方に移動させるために、無端チェーンを案内するスプロケットを設けることは当業者にとって適宜なしうる事項にすぎず、また、そのようなスプロケットによる案内機構を引用発明に付加しようとすれば、引用発明は複数の段を有しているのだから、各段毎に案内のためのスプロケットを設けることは、当業者であれば当然のことであり、またそのようなスプロケットを引用発明に付加しようとすれば、当該スプロケットは自ずと引用発明の「棚」に設けることとなるのは明らかである。そして、そのように配置されたスプロケット（棚スプロケット）が、ガイドスプロケットと対応して配置されたものとなることは明らかであるのだから、上記構成（ｂ）のようにすることは当業者にしてみれば普通に行う事項である。
　
　また、引用発明が、均一な環境を得ることを意図したものであることからすれば、引用発明の複数の段を均等な間隔とすることは当業者にとってみれば当然のことであり、上記構成（ｃ）のように、出口側棚スプロケットからガイドスプロケットを介して下段の入口側棚スプロケットに案内される無端チェーンの長さを同じに設定することは、当業者にとってみれば当然のことである。
　
　さらに、無端チェーンを駆動するために、別途駆動歯車（駆動スプロケット）を設けることが実公平３−６１９２号公報にもみられるように従来周知であることからすれば、引用発明の育苗トレイを載置するケージと、そのケージを支持する無端チェーンを付加するにあたって、上記構成（ｄ）のように、無端チェーンの駆動スプロケットを設けることは、当業者が普通に行う事項にすぎない。
　
　してみれば、本願補正発明の相違点３に係る構成は、従来より周知の技術から、当業者が容易に想到しうる事項である。
　
　そして、本願補正発明が奏する作用・効果を検討してみても、引用発明及び従来より周知の技術から、当業者が予測しうる範囲のものであって、格別なものとみることはできない。
　
　なお、審判請求人は、審判請求書を補正する平成１８年７月１４日付け手続補正書（方式）の「（３）本願発明が登録されるべき理由」において、
　「本願発明は、最上段の底面灌水槽に浸った育苗トレイが、順次週毎に下段の底面灌水槽に移動できるようにしたものであり、上記査定における審査官の認定では、確かに無端チェーンは一本でつながっており、いずれは順次底面灌水槽に浸るように移動できるものではありますが、各段の底面灌水槽の出口側棚スプロケットから入口側棚スプロケットに案内される無端チェーンの長さが同じでない場合には、例えば、その無端チェーンの長さが他より異常に長い場合には、無端チェーンを移動した際に、上段の底面灌水槽に浸った育苗トレイが、出口側棚スプロケットから入口側棚スプロケット間の異常に長い無端チェーンに保持されてしまう、すなわち育苗トレイが単に空中に宙吊り状態になってしまい、育苗どころではなくなってしまうことを、原審では全く認識していないと考えます。
　このように、本願発明は、上記の構成により、上段の底面灌水槽に浸った育苗トレイの全てが順次下段の底面灌水槽に浸って育苗でき、従って最下段で育苗したトレイを採取すると共に新たな育苗トレイを載置できるものであります。」と主張する。
　
　しかし、本願補正発明は、「底面灌水槽に浸るケージが下段の底面灌水槽に移動すべく、その底面灌水槽の出口側棚スプロケットからガイドスプロケットを介して下段の入口側棚スプロケットに案内される
無端チェーンの長さが同じにされる
長さの相対的関係を規定
　
　したがって、本願補正発明は、引用発明及び周知の技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
（５）むすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項の規定において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合しないものであり、同法第１５９条第１項の規定において準用する同法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　
３．本願発明について
　平成１８年７月１４日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１８年４月１４日付け手続補正書により補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
　
（本願発明）
　「温湿度制御がなされる育苗室と、その育苗室内に設けられた棚と、その棚に上下多段に設けられた底面灌水槽と、育苗トレイを載置するケージと、そのケージを等ピッチで支持する無端チェーンと、上記棚に設けられ、上記育苗トレイを載置したケージを各段の底面灌水槽に浸るように並べて保持すると共にその各段の底面灌水槽を通過するように無端チェーンを案内する棚スプロケットと、各段の棚スプロケットに対応して配置され、上下段の棚スプロケット間の無端チェーンを案内するガイドスプロケット及び駆動スプロケットと、上記底面灌水槽内に定期的に給水する給水手段と、底面灌水槽内の水が所定レベルに達したときに排水する自動灌水装置とを備え、各段の底面灌水槽に保持される育苗トレイを載置したケージが次段の底面灌水槽に移動すべく、その底面灌水槽の出口側棚スプロケットからガイドスプロケットを介して次段の入口側棚スプロケットに案内される無端チェーンの長さが同じにされることを特徴とする育苗装置。」
　
（１）刊行物に記載された事項
　原査定の拒絶の理由に引用された刊行物とそれに記載された事項は、前記「２．（２）」に記載したとおりである。　
　
（２）対比・判断
　本願発明は、前記「２．」にて検討した本願補正発明の、「各段の底面灌水槽に浸るように保持されるケージ」を「各段の底面灌水槽に保持される育苗トレイを載置したケージ」とし、「下段」を「次段」としたものである。
　
　一方、本願補正発明の「育苗トレイを載置したケージを各段の底面灌水槽に浸るように並べて保持する」構成が、引用発明及び周知の技術から当業者が容易に想到しうる事項であることは、（相違点３について）にて説示のとおりであるのだから、本願発明の「各段の底面灌水槽に保持される育苗トレイを載置したケージ」もまた、当業者が容易に想到しうる構成であることは明らかである。
　また、「下段」に移動する構成が、引用発明及び周知の技術から当業者が容易に想到しうる事項であることは、（相違点３について）にて説示のとおりであるのだから、移動する向きを限定しない「次段」への移動させる本願発明の構成もまた、引用発明及び周知の技術から、当業者が容易に想到しうる構成である。
　
　してみれば、本願発明も、引用発明及び周知の技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
（３）むすび
　したがって、本願発明は、引用発明及び周知の技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができないから、本願の他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。