【事件の表示】
　特願２００２−３４７１２２「光導波路装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年　６月２４日出願公開、特開２００４−１７７８８２〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成１４年１１月２９日に特許出願したものであって、平成１８年１１月１日付けで拒絶査定がなされ、これに対して平成１９年１月１１日付けで拒絶査定に対する審判請求がなされ、当審において、その後平成２０年２月１４日付けで拒絶理由が通知され、同年４月２１日付けで手続補正書が提出されたものである。
　そして、その請求項に係る発明は、平成２０年４月２１日付け手続補正書で補正された特許請求の範囲の請求項１〜１９に記載された事項により特定されるものであると認められるところ、請求項１に係る発明は次のものである。
　
「【請求項１】　少なくとも、第１のコアを有する光導波路と、第２のコアを有する光導波路とを、前記第１のコアの軸方向と前記第２のコアの軸方向の延長が交叉する形態で、有し、
　前記第１のコアの軸方向と第２のコアの軸方向の延長との交叉する領域に隣接して、前記第１のコアと前記第２のコアとは間隙を有し、
　前記間隙は、前記第１のコアを有する光導波路の、前記第１のコアの軸方向に沿う側面と、第２のコアを有する光導波路の光射出面との間に形成され、
　前記第１のコアの軸方向と第２のコアの軸方向の延長との交叉する前記領域の近傍で、第１のコア及び第２のコアの各幅がそれ自身の他のコア部分より狭く、
　且つ、前記第１のコアの軸方向と第２のコアの軸方向の延長との交叉する前記領域に隣接して、前記第１のコアの一方の端部を構成する溝と、この溝に光の透過、反射、又は吸収の少なくともいずれか一者の特性を有する部材を有することを特徴とする光導波路装置。」（以下、「本願発明」という。）
　
　
２．刊行物の記載事項
　当審における拒絶理由に引用した特開平８−１９００２６号公報（以下、「引用刊行物１」という。）には、図面とともに以下の事項が記載されている。
　ア）「【０００１】 
【産業上の利用分野】本発明は光通信用の光部品に関するものであって、さらに詳しくは、光加入者用（各家庭用）の光端末として光信号を送受信するためのモジュールに関するものである。」  
　イ）「【００１７】 
【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を詳細に説明する。 
【００１８】実施例１ 
本実施例ではシリコン基板上に石英系のガラスを堆積させて作製した石英系プレーナ光波回路（ＰＬＣ）、２本の光ファイバを対にした２芯の光ファイバアレイ、出力端面でのモードフィールドがシングルモード光ファイバのモードフィールドと一致するように設計されたレーザダイオード、導波型フォトダイオードを組み合わせて光送受信モジュールを作製した。・・・（略）・・・。 
【００１９】本実施例のＰＬＣ３０の回路構成を図１に示す。また図１のＡＡ′の拡大断面図を図２に、ＢＢ′の拡大断面図を図３に示す。 
【００２０】シリコン基板１１上には、コア２，３および２′がクラッド１２に覆われて形成され、シングルモード光導波路２，３および２′を構成している。コアとクラッドの比屈折率差は０．７５％、コアサイズは７μｍ角である。光導波路２および３の交わる位置の近傍に溝４が設けられ、その中に誘電体多層膜５が挿入され、接着剤１３で固定されている。誘電体多層膜５の、光導波路２，３と反対側に形成されている光導波路２′の光軸は光導波路２の光軸と一致しており、光導波路２′は光導波路２の一部をなしている。」
　ウ）「【００２３】誘電体多層膜フィルタ５は１．３μｍの光は透過して１．５５μｍの光は反射するように設計した。・・・（略）・・・。」 
　エ）「【００２６】フィルタ挿入部付近の導波路設計に関しては不確定な要素があるため実験的に求めた。図４にフィルタ挿入部付近の拡大図を示す。ここで第１の入出力光導波路２と第２の入出力光導波路３の間に幅２μｍのスリット１７を設けた。これはコアのパターン化後に上部クラッドガラスでコアを埋め込む工程で、２つの光導波路２，３の叉の部分に気泡が発生したりあるいはガラスの粗な部分が発生することを防ぐためである。・・・（略）・・・。 
【００２７】次に２本の入出力光導波路２，３の交差角θおよび誘電体多層膜フィルタ５を挿入するための溝４の位置について、実験的に最適な値を求めた。・・・（中略）・・・。ここで溝４の中心線１６の位置というものはフィルタ５の厚さおよび溝４の幅に依存して変化するものであるから、２本の入出力光導波路の中心線の交点とフィルタの表面との距離に換算すれば−４±４μｍ（０〜−８μｍ）となる。本実施例ではこの値を使用してフィルタ挿入用溝の加工を行った。」 
　オ）「【００３１】実施例２ 
実施例１で述べたように１．５５μｍ光の過剰損失はフィルタ挿入溝の位置精度に強く依存している。その位置精度を緩くするために本実施例では導波路交差部付近で導波路の幅を広くした。交差部の拡大図を図１０に示す。２Ｂ，３Ｂおよび２′Ｂはそれぞれ光導波路２，３および２′の拡幅部である。交差部以外の場所では導波路幅は７μｍで、交差部直前に徐々にその幅を変化させ、交差部では６μｍから１２μｍとした。・・・（中略）・・・。明らかに交差部における導波路幅を広くすることによってフィルタの位置ズレに対するトレランスが緩くなっている。実際の導波路では導波路幅を広くし過ぎると高次モードが立ちやすくなってしまうため、交差部での導波路幅として１０μｍ〜１５μｍが適当である。」 
 　 
　ここで、図４、図１０から、 
　カ）引用刊行物１の「光送信モジュール」は、第１のコアを有する光導波路２と第２のコアを有する光導波路３とを、前記第１のコアの軸方向と前記第２のコアの軸方向の延長が交叉する形態で有するものであること、 
　キ）前記第１のコアの軸方向と第２のコアの軸方向の延長との交叉する領域に隣接して、前記第１のコアと前記第２のコアとはスリット１７を有し、前記スリット１７は、前記第１のコアを有する光導波路２の、前記第１のコアの軸方向に沿う側面と、第２のコアを有する光導波路３の光射出面との間に形成されること、 
　ク）前記「光送信モジュール」は、第１のコアの軸方向と第２のコアの軸方向の延長との交叉する前記領域に隣接して、前記第１のコアの一方の端部を構成する溝と、この溝に誘電体多層膜を有すること、 
が見て取れる。 
 　 
　よって、これらの記載を総合すると、引用刊行物１には、次の発明（以下、「引用発明１」という。）が記載されていると認められる。 
 　 
「第１のコアを有する光導波路と、第２のコアを有する光導波路とを、前記第１のコアの軸方向と前記第２のコアの軸方向の延長が交叉する形態で、有し、 
　前記第１のコアの軸方向と第２のコアの軸方向の延長との交叉する領域に隣接して、前記第１のコアと前記第２のコアとはスリットを有し、 
　前記スリットは、前記第１のコアを有する光導波路の、前記第１のコアの軸方向に沿う側面と、第２のコアを有する光導波路の光射出面との間に形成され、 
　且つ、前記第１のコアの軸方向と第２のコアの軸方向の延長との交叉する前記領域に隣接して、前記第１のコアの一方の端部を構成する溝と、この溝に誘電体多層膜を有し、 
　該溝の位置精度を緩くするために、光導波路交差部付近の光導波路幅を広くする光送信モジュール。」 
　
　
　同じく、当審における拒絶理由に引用した特開平６−１７４９５４号公報（以下、「引用刊行物２」という。）には、図面とともに以下の事項が記載されている。
　ケ）「【０００１】 
【産業上の利用分野】この発明は、光導波路の経路中に光の分岐、結合或いはスイッチング等を行う機能部品を挿入して構成される光導波路装置の構造に関し、特に低損失な当該装置の製造を容易にするための構造に関するものである。」 
　コ）「【０００５】図１２は、光分岐機能を実現する従来の部品挿入型光導波路装置の構成を示す図であり、この従来の光導波路装置は、Ｔ字状の光導波路１の交差部（機能部品の挿入部分）に、光を分岐する機能部品であるハーフミラー２を入射光の光軸に対して４５度の角度で挿入したものである。なお、従来の光導波路装置では、光導波路１のコア幅は一定（コア部とクラッド部との比屈折率差も一定）とされており、このような構成において、入射側光導波路１ａ（ハーフミラー２に対して入射側）を伝搬する光はハーフミラー２により透過側光導波路１ｂ（ハーフミラー２に対して出射側）と、反射側光導波路１ｃ（ハーフミラー２に対して出射側）とに分岐される。
【０００６】また、このような従来の光導波路装置は、予め導波路基板（図中、四角で示す部分）上に形成したＴ字状光導波路１の交差部（機能部品の挿入部分）の一部をレーザ加工等により除去してハーフミラー２を挿入するための空間を作った後、機能部品であるハーフミラー２を挿入して製造されていた。
【０００７】 
【発明が解決しようとする課題】従来の光導波路装置は以上のように、基板上に予め形成したＴ字状光導波路１の交差部であって、ハーフミラー等の機能部品の挿入部分の一部をレーザ加工等により除去した後、作られた空間に所望機能を実現する機能部品を挿入して製造していたが、光導波路を構成する材料と空間とでは一般的には屈折率が異なるため、この部分で光の回折が生じ、これが過剰損失（伝搬中の光が減衰することにより生ずる伝送損失以外の、他の要因による伝送損失をいう）の原因となる。また、上記機能部品として従来例のようにハーフミラーを挿入する場合、正しい位置に挿入されないと、このハーフミラーに入射した光の進路が歪められ、これも過剰損失の原因となる。」 
　サ）「【００１０】この発明は以上のような課題を解決するためになされたもので、製造工程における加工精度の不良に影響されにくい低損失の部品挿入型光導波路装置の構造を提供することを目的としている。 
【００１１】 
【課題を解決するための手段】請求項１の第１の発明に係る光導波路装置は、当該光導波路装置に備えられた光導波路であって、光を伝搬する光導波路の経路中において、ハーフミラー等の機能部品を挿入する挿入部分の光パワー分布を、その他の部分の光パワー分布よりも大きくする手段を設けたことを特徴としている。」 
　シ）「【００１７】この図１から明らかなように、光パワー分布を拡大することにより、光軸ずれによる光過剰損失の絶対値が小さくなるとともに、過剰損失の光軸ずれ依存性も小さくなることが分かる。このため、第１及び第２の発明に係る光導波路装置のように、光を伝搬する光導波路の経路中において、ハーフミラー等の機能部品を挿入する挿入部分の光パワー分布を他の部分の光パワー分布よりも大きくすることで、機能部品の挿入の際に精度不良があっても、従来のように光パワー分布を拡大しなかった場合と比較して、過剰損失を小さく抑えることを可能にする。 
【００１８】また、上記光パワー分布は、伝搬される光の波長、光導波路のコア部とクラッド部との間の比屈折率差、コア幅、コア厚さ等により変化する。したがって、機能部品の挿入部分の光パワー分布を大きくするには、色々な手段が考えられるが、上記挿入部分におけるコア幅を他の部分のコア幅と異なる寸法（他の部分におけるコア部の幅よりも大きくするか、あるいは小さくする）にすることが有効な方法と考えられる。」 
　ス）「【００２０】この図２からも明らかなように、機能部品の挿入部分以外の光導波路部分のコア幅が例えば７μｍである場合には、挿入部分でのコア幅を７μｍよりも広くすることで、その部分（挿入部分）の光パワー分布幅が拡大されることが分かる。一方、図２に示すように、コア幅をある一定値よりも狭くした場合にも、光パワー分布幅は拡大される。これは、コア幅を狭めた場合、コア部の光パワー閉込め能力の限界を越えてしまうからであり、したがって、挿入部分以外の部分のコア幅が図２の例で４μｍであるならば、機能部品挿入部分でのコア部の幅を２μｍ程度に狭めることで、光パワー分布幅を拡大できることが分かる（なお、以上で説明したコア幅の値は、すべてコア厚さが７μｍの場合の数値である）。」 
　セ）「【００２４】図４は請求項１の第１の発明に係る光導波路装置の一実施例として、光分岐機能を有する部品挿入型の光導波路装置の構成を示す図であり、この第１の発明に係る光導波路装置は、Ｔ字状の埋込み型ＳｉＯ２ −ＴｉＯ２ 光導波路１０と、その交差部（機能部品の挿入部分であって、特にこの明細書で挿入部分と記載する場合は交差部を含む近傍の光導波路部分を意味する）に挿入された機能部品たるハーフミラー２とから構成されている。」 
　ソ）「【００３１】ハーフミラー２は、光導波路１０のＴ字状に形成された機能部品の挿入部分に、入射側光導波路１０ａを伝搬していく入射光の光軸に対して４５度の角度をもって取り付けられている。このハーフミラー２の取付方法としては種々考えられるが、光導波路１０の挿入部分の該当位置にレーザー加工、化学的エッチングあるいは機械的切削加工等の適宜な手段によりハーフミラー挿入用の溝を形成し、そこにハーフミラー２を挿入するのが一般的である。
・・・（略）・・・。
【００３３】以上のような構成において、機能部品の挿入部分以外の部分（この光導波路部分におけるコア部１２ｂのコア幅は７μｍ）の光パワー分布幅は約８μｍであり、ハーフミラー２周辺の挿入部分（この部分におけるコア部１２ａの幅は２０μｍ）では約２０μｍとなる。したがって、入射側光導波路１０ａに波長１．３１μｍの光を入射した場合、その光パワー分布はハーフミラー２に接近するにつれて水平方向に拡大し、ハーフミラー２により、入射光の５０％が透過側光導波路１０ｂ、残りの５０％が反射側光導波路１０ｃに導かれる。
【００３４】この際、ハーフミラー２の挿入位置に精度不良があり、透過光及び反射光の光軸がずれていた場合も、光パワー分布幅が拡大されているため、すでに作用の欄において図１を参照して説明した通り、光は低損失で各光導波路１０ｂ、１０ｃに伝搬される。この損失低減効果を確認的に示したのが図６である。」 
　タ）「【００３７】上記実施例では、ハーフミラー２周辺の挿入部分における光導波路１０のコア部１２ａの幅を、他の部分のコア部１２ｂの幅よりも広くすることで光パワー分布の拡大を図っているが、前述したようにコア幅を狭めても光パワー分布を拡大することができる。すなわち、上記実施例と同様にコア幅が７μｍの場合は、ハーフミラー２周辺の挿入部分におけるコア部１２ａの幅を２μｍ以下に狭めることにより光パワー分布を拡大することができ、この場合もコア幅を広げた場合と同様に過剰損失を低減させることができる。」 
 　 
　よって、これらの記載を総合すると、引用刊行物２には、次の発明（以下、「引用発明２」という。）が記載されていると認められる。 
 　 
「Ｔ字状の埋込み型光導波路の交差部に、ハーフミラーを挿入するための溝を形成した光導波路装置において、該ハーフミラーの挿入位置精度不良による過剰損失を低減すべく該ハーフミラー挿入部分の光パワー分布を拡大するために、ハーフミラー挿入部分における光導波路のコア部の幅を他の部分のコア部の幅よりも広くするか、あるいは該ハーフミラー挿入部分における光導波路のコア部の幅を他の部分のコア部の幅よりも狭くするもの。」
　
　
３．対比、判断
　本願発明と引用発明１を対比する。
　引用発明１の「第１のコア」、「第１のコアを有する光導波路」、「第２のコア」、「第２のコアを有する光導波路」、「第１のコアの軸方向と第２のコアの軸方向の延長との交叉する領域」、「スリット」、「光射出面」、「溝」及び「光送信モジュール」は、それぞれ本願発明の「第１のコア」、「第１のコアを有する光導波路」、「第２のコア」、「第２のコアを有する光導波路」、「第１のコアの軸方向と第２のコアの軸方向の延長との交叉する領域」、「間隙」、「光射出面」、「溝」及び「光導波路装置」に相当する。 
　また、引用発明１の「誘電体多層膜」が、本願発明１の「光の透過、反射、又は吸収の少なくともいずれか一者の特性を有する部材」に相当することは明らかである。  
 　  
　したがって、両者は、　  
「第１のコアを有する光導波路と、第２のコアを有する光導波路とを、前記第１のコアの軸方向と前記第２のコアの軸方向の延長が交叉する形態で、有し、 
　前記第１のコアの軸方向と第２のコアの軸方向の延長との交叉する領域に隣接して、前記第１のコアと前記第２のコアとは間隙を有し、 
　前記間隙は、前記第１のコアを有する光導波路の、前記第１のコアの軸方向に沿う側面と、第２のコアを有する光導波路の光射出面との間に形成され、 
　且つ、前記第１のコアの軸方向と第２のコアの軸方向の延長との交叉する前記領域に隣接して、前記第１のコアの一方の端部を構成する溝と、この溝に光の透過、反射、又は吸収の少なくともいずれか一者の特性を有する部材を有する光導波路装置。」　  
である点で一致し、次の点で相違する。　  
 　  
相違点：　  
　本願発明は、第１のコアの軸方向と第２のコアの軸方向の延長との交叉する領域の近傍で、第１のコア及び第２のコアの各幅がそれ自身の他のコア部分より狭いのに対し、引用発明１は、当該領域付近の光導波路幅（第１のコア及び第２のコアの各幅）が広くなっている点。 
 　 
　上記相違点につき検討する。 
　Ｔ字状の埋込み型光導波路の交差部に、ハーフミラーを挿入するための溝を形成した光導波路装置において、該ハーフミラーの挿入位置精度不良による過剰損失を低減すべく該ハーフミラー挿入部分に光パワー分布を拡大するために、ハーフミラー挿入部分における光導波路のコア部の幅を他の部分のコア部の幅よりも広くし、あるいは狭くする発明（引用発明２）は引用刊行物２において知られているところ、誘電体多層膜を挿入する溝の位置精度を緩くするために光導波路が交差する領域の光導波路幅を広くする引用発明１に上記引用発明２を適用し、該領域近傍の第１のコア及び第２のコアの各幅をそれ自身の他のコア部分より広くする代わりにこれを狭く形成して上記相違点に係る本願発明の技術的事項とすることは、当業者が容易になし得ることである。 
　そして、本願発明によってもたらされる効果は、引用発明１及び引用発明２から当業者が予測し得る程度のものである。
　
　なお、請求人は、平成２０年４月２１日付け意見書において、「（引用刊行物１の）図１１では、交差部以外の場所での導波路幅７μｍに対して、交差部での導波路幅が６μｍと、それ以外の場所より細くなった場合には、逆に位置ズレのトレランス量が小さくなることが示されて」おり、「この図１１の記載からは、誘電体多層膜を挿入する溝の位置精度を緩くするためには、交差部における第１のコア及び第２のコアの各幅を、それ自身の他のコア部分より広くすることは効果があるが、逆に狭くすることは逆効果であることがわか」るから、「引用刊行物１は、引用刊行物２を組み合せ適用することができないことを示す技術内容を含み、・・・（略）・・・、両引用刊行物を組み合わせ適用することを阻害する理由がある」旨主張している（【意見の内容】２．２−１．）。しかしながら、引用刊行物２には、「ハーフミラーの挿入位置精度不良による過剰損失を低減すべく該ハーフミラー挿入部分の光パワー分布を拡大するために、ハーフミラー挿入部分における光導波路のコア部の幅を他の部分のコア部の幅よりも狭くする（ハーフミラー挿入部分以外の部分のコア幅７μmに対して、コア幅を２μm程度に狭める）ことが明記されているのであるから（上記摘記事項ス）参照。）、引用刊行物１の図１１に、交差部での導波路幅を６μｍとしてそれ以外の場所より細くなった場合に逆に位置ズレのトレランス量が小さくなることが示されているからといって、そのことが引用発明１に引用発明２を適用する妨げになるものではない。
　
　
４．むすび
　したがって、本願発明は、引用発明１及び引用発明２から当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
　よって、結論のとおり審決する。