【事件の表示】
　特願２００１−３８６９２６「光信号切替え装置、光通信網、および、それらの使用方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１５年　７月　４日出願公開、特開２００３−１８９３４１〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本件出願は、平成１３年１２月２０日の出願であって、平成１６年１１月９日付けで拒絶理由が通知され、平成１７年１月１７日付けで手続補正がされ、同年６月２７日付けで拒絶査定され、同年８月３日に審判請求がなされるとともに、同年９月１日に手続補正がされたものである。
　
２．平成１７年９月１日付け手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１７年９月１日付け手続補正を却下する。
　
［理由］
（１）本件補正
　平成１７年９月１日付け手続補正（以下、「本件補正」という。）は、特許請求の範囲の請求項３を次のように補正することを含んでいる。
　
（補正前）
「【請求項３】
　波長多重された光信号を伝送する第1乃至第4の光伝送路と、光信号を伝送する第5及び第6の光伝送路に接続され、前記第1乃至第4の光伝送路を介して他の光信号を伝送する装置と光信号の送受信を行なう光信号切替装置の使用方法であって、
　前記第1及び第2の光伝送路から受信した光信号をそれぞれ波長ごとに分波し、
　前記分波した光信号のうち前記第1の光伝送路および前記第2の光伝送路から受信した光信号をそれぞれ1つずつ前記第6の光伝送路へ向けて経路を設定し、
　前記第6の光伝送路へ向けて経路を設定された2つの光信号のうちのいずれか1つを選択して出力し、
　又は、
　前記第5の光伝送路からの光信号を2つの光信号に分岐し、
　前記分岐した2つの光信号の一方を前記第3の光伝送路へ、もう一方を前記第4の光伝送路へ向けて経路を設定し、
　前記第3の光伝送路へ向けて経路を設定された複数の光信号を波長多重して出力し、
　前記第4の光伝送路へ向けて経路を設定された複数の光信号を波長多重して出力することを特徴とする光信号切替装置の使用方法。」
　
（補正後）
「【請求項３】
　複数の光伝送路を介して光信号を伝送する複数の装置が互いに接続され、前記光信号を伝送する複数の装置および光伝送路が管理装置により監視、制御される光通信網において、
　波長多重された光信号を伝送する第1乃至第4の光伝送路と、光信号を伝送する第5及び第6の光伝送路に接続され、前記第1乃至第4の光伝送路を介して他の光信号を伝送する装置と光信号の送受信を行なう光信号切替装置の使用方法であって、
　前記光通信網内の光信号を伝送する第１の装置に接続された第１の端末から、第２の装置に接続された第２の端末への通信が必要とされると、前記管理装置は、前記光通信網上の光信号を伝送する各装置や、光伝送路の監視情報に基づいて、前記光通信網内に前記第１の端末と第２の端末間を接続する複数の経路を決定し、該経路上にある光信号を伝送する各装置に制御情報を送信して経路情報を設定しておき、
　前記光信号切替装置においては、
　前記第1及び第2の光伝送路から受信した光信号をそれぞれ波長ごとに分波し、
　前記設定された経路情報に基づいて、
　前記分波した光信号のうち前記第1の光伝送路および前記第2の光伝送路から受信した光信号をそれぞれ1つずつ前記第6の光伝送路へ向けて経路を設定し、
　前記第6の光伝送路へ向けて経路を設定された2つの光信号のうちのいずれか1つを選択して出力し、
　又は、
　前記第5の光伝送路からの光信号を2つの光信号に分岐し、
　前記分岐した2つの光信号の一方を前記第3の光伝送路へ、もう一方を前記第4の光伝送路へ向けて経路を設定し、
　前記第3の光伝送路へ向けて経路を設定された複数の光信号を波長多重して出力し、
　前記第4の光伝送路へ向けて経路を設定された複数の光信号を波長多重して出力することを特徴とする光信号切替装置の使用方法。」
　
（２）特許法第１７条の２第４項に適合するかについての検討
　上記補正は、請求項３に、「複数の光伝送路を介して光信号を伝送する複数の装置が互いに接続され、前記光信号を伝送する複数の装置および光伝送路が管理装置により監視、制御される光通信網において、」、「前記光通信網内の光信号を伝送する第１の装置に接続された第１の端末から、第２の装置に接続された第２の端末への通信が必要とされると、前記管理装置は、前記光通信網上の光信号を伝送する各装置や、光伝送路の監視情報に基づいて、前記光通信網内に前記第１の端末と第２の端末間を接続する複数の経路を決定し、該経路上にある光信号を伝送する各装置に制御情報を送信して経路情報を設定しておき、前記光信号切替装置においては、」及び「前記設定された経路情報に基づいて、」を追加するものであるが、補正前の発明特定事項のいずれをも概念的に下位にしたものといえないから、発明特定事項の限定に当たらない。
　
　また、補正前の発明の解決しようとする課題が、「【０００４】
【発明が解決しようとする課題】上記光通信網を構成するＯＡＤＭやＯＸＣは、光送受信器、光スイッチ、光カプラ、光分配器、光増幅器、トランスポンダ等の光部品を適宜組合せて構成する。しかし、既存の光スイッチは、光信号の損失がスイッチの構成や経路設定状態に応じて数ｄＢ〜数十ｄＢ発生してしまう。又、光スイッチの前後に、光送信器や光受信器を通常備える必要があるが、これらの光送受信器も光送信出力パワーや受信感度やダイナミックレンジに限界があるため、光信号のレベルを調整する光増幅器の挿入も必要となる場合がある。更に、高信頼度を実現するために、上述したような冗長構成をとれば、光カプラ等の光分配器や２×１光スイッチ等の光切替器などの部品も必要となる。
【０００５】今後の光通信網では波長多重による大容量化を図る為、上記光カプラ、２×１光スイッチ、トランスポンダ、光増幅器等が波長毎に必要となり、ＯＡＤＭやＯＸＣを単純に２重化する冗長構成にすると、装置の大型化と高コスト化を招いてしまう。更に、上記光部品（光スイッチ、光カプラ、2x1光スイッチ、など）の光信号損失が数ｄＢ〜数十ｄＢあるため、カスケードにこれらの部品を多数接続する光通信網では、網内の光損失が大きくなり光伝送路の途中に光増幅器を挿入する等の対策を施さないと上記長距離伝送の要求が満たされず、更に光通信網の高コスト化を招いてしまう。
【０００６】大容量で長距離伝送が可能な波長多重を用いた光通信網を高信頼度で経済的に構築するために、光通信網や網を構成する装置の冗長構成を適宜配分して光部品の数を削減することにより光損失の削減と高信頼度化と低コスト化を図ることが望まれる。すなわち、冗長構成を抑え光部品の数を減らした長距離伝送に好適で信頼度に優れ経済的な構成の光信号切替え装置の実現、この装置を組合せた光通信網の構築、更には、上記要求を満たす光通信装置および光通信網の使用方法の提供が求められる。
【０００７】本発明の目的は、上記要求を満たす光信号切替え装置を提供することである。又、この光信号切替え装置を組合せた光通信網を提供することも本発明の目的である。更に、大容量で長距離伝送が可能な波長多重を用いた光通信網を高信頼度で経済的に実現するための光信号切替え装置および光通信網の使用方法を提供することも本発明の目的である。
【０００８】より詳細には、装置内部の冗長構成を抑えて光部品の数を減らし、光通信網内の光信号の損失を削減する構成の光信号切替え装置を提供し、この光信号切替え装置を組合せた構成の光通信網を構築することが本発明の目的である。そして、これら光信号切替え装置と光通信網の信号経路を設定する使用方法を提供することも本発明の目的である。」点にあるのに対して、補正後の発明の解決しようとする課題について、審判請求書の請求の理由の【本願発明が特許されるべき理由】の（２）本願発明の特徴の項において、「本発明によれば、上記構成により、光通信網に接続された端末間で通信を行う場合に、光信号切替え装置の状態や、伝送路の状態を考慮して伝送路を複数設定して通信を行うことができるので高い信頼度をもち、かつ光信号を伝送する装置は、冗長構成部分を減らして光部品が少なく、光損失の小さい低コストの光信号切替え装置が実現できます。また、これらの光伝送装置を組み合わせた通信網においては、冗長構成部分と一重化の部分を使い分けて光通信網全体として信頼性を維持するように光信号の経路を設定するので、経済的な長距離伝送に好適で信頼度に優れた構成の光通信網が実現できます。」という、補正前の請求項１乃至６に係る発明からは導き出すことができない新たな効果を主張しており、補正前後の発明の解決しようとする課題は同一ではない。
　
　よって、上記補正は、特許請求の範囲の限定的減縮を目的とする補正に該当しない。また、請求項の削除、誤記の訂正、明りょうでない記載の釈明を目的とする補正にも該当しない。
　
　したがって、本件補正は、特許法第１７条の２第４項の規定に違反してなされたものである。
　
（３）特許法第１７条の２第５項の規定に適合するかについての検討
　仮に、上記補正が、特許請求の範囲の限定的減縮を目的とする補正に該当するとしても、補正後の請求項３に記載された事項により特定される発明（以下、「本願補正発明」という。）は、特許出願の際に独立して特許を受けることができないものであるから、本件補正は特許法第１７条の２第５項の規定に適合するものではない。
　その理由は次のとおりである。
　
（ア）引用発明
Ａ．原審の拒絶の理由に引用された特開平９−６４９１７号公報（以下、「引用例１」という。）には、図面とともに以下の事項が記載されている。
　
ａ．「【００２２】
【実施例】図６は、本発明の第１の実施例に係る光網の構成を示す。ここには、光網を構成する４つの光網ノード１（１−１〜１−４）と、これらの光網ノード１に接続された制御局２とからなる部分を示している。上記制御局２は、光網におけるパスの設定、障害情報の収集など、光網ノードの管理と制御とを行う。各光網ノード１は、他の光網ノードとの間に設けられた光信号伝達のための光伝送路３と、光網外部から光網に入る電気レベルの信号を伝送するための入力ハイウェイ８と、光網から外部に出る電気レベルの信号を伝送するための出力ハイウェイ９と接続されている。入力ハイウエイから光網に入力される電気信号は、光網入口の光網ノードにおいて光信号に変換された後、所望の光伝送路に出力され、光パス上に位置した中継光網ノードで所望の光伝送路に中継され、光網出口の光網ノードにおいて再び電気信号に変換され、光網外部のハイウエイに出力される。
【００２３】上記光網ノード１の構成を図１に示す。本発明の特徴は、図３に示した光スイッチ部を二重化し、光網外部からの入力信号を電気信号レベルで２つの光スイッチに分配すると共に、光網外部に出力すべき上記２つの光スイッチからの出力信号を電気信号に変換した後、その何れかを選択するようにした点にある。光網ノード１は、二重化された光スイッチ１０（１０−０、１０−１）と、上記各光スイッチにそれぞれ複数個ずつ設けられた受信インタフェース部１１（１１−１−０〜１１−Ｎ−０、１１−１−１〜１１−Ｎ−１）および送信インタフェース部１３（１３−１−０〜１３−Ｎ−０、１３−１−１〜１３−Ｎ−１）と、各光スイッチにそれぞれ１対ずつ設けられた挿入インタフェース部１２（１２−０、１２−１）および分岐インタフェース部１４（１４−０、１４−１）と、上記２つの分岐インターフェイス部から出力される電気信号の何れかを選択的に取り出すための選択部２７と、上記挿入インターフェイス、分岐インターフェイスおよび選択部を制御するための制御部１５とからなる。尚、受信インタフェース部１１、光スイッチ１０、送信インタフェース部１３、挿入インタフェース部１２、分岐インタフェース部１４の構成は、図４に示した従来のものと同一構成で良い。
【００２４】選択部２７は、図５に示すように、２つの分岐インタフェース部１４−０、１４−１から出力される２系統の電気信号のうち、何れか一方を選択するセレクタ２５と、上記セレクタ２５に選択信号を与えるセレクタ制御回路２６からなり、上記セレクタ制御回路は、制御部１５からの制御信号に応答して動作する。制御部１５は、光網ノード１の状態を制御局２に通知する機能を有し、制御局２からの命令に従って、光スイッチ１０の設定等、光網ノードの各要素を制御する。
【００２５】図６に示した実施例では、光網ノード１−１とノード１−４との間に、プロテクション動作のために二重化された双方向通信用の光パス４−０−ｉ、４−１−ｉ（ｉ＝０〜１）が設定されている。光パス４−０−０と４−１−０は、光網ノード１−１から光網ノード１−４へ向かう信号の伝送に用いられ、光パス４−０−１と４−１−１は光網ノード１−４から光網ノード１−１へ向かう信号の伝送に用いられる。二重化された光パス４−０と４−１には同じ光信号が伝送され、光パス４−０−０上の伝送信号は、「光網ノード１−１」−「光網ノード１−２」−「光網ノード１−４」の順に通過し、光パス４−１−０上の伝送信号は、「光網ノード１−１」−「光網ノード１−３」−「光網ノード１−４」の順に通過する。同様に、光パス４−０−１上の伝送信号は、「光網ノード１−４」−「光網ノード１−２」−「光網ノード１−１」の順に通過し、光パス４−１−１上の伝送信号は、「光網ノード１−４」−「光網ノード１−３」−「光網ノード１−１」の順に通過する。
【００２６】光パスの両端に位置した光網ノード１−１と１−４は、二重化された光パス４−０、４−１のうち、正常な光パスからの受信信号を選択することにより、プロテクション動作を実現する。例えば、入力ハイウエイ８から光網ノード１−１に入力された電気信号は、図１に示す分岐点６で２方路に分岐され、二重化された光スイッチ部の挿入インタフェース部１２−０、１２−１で、それぞれ光信号に変換される。上記分岐点６は、例えば、１入力２出力の電気スイッチで構成してもよい。分岐された光信号は、２つの光スイッチ１０−０、１０−１において、それぞれ伝送路３−１−０、３−２−０に対応する何れかの送信インタフェース部１３−１−０〜１３−Ｎ−０、１３−１−１〜１３−Ｎ−１を通過して、伝送路に出力される。伝送路３−１−０、３−２−０に出力された光信号は、それぞれ光パス４−０−０、４−１−０に沿った光網ノード１−２、１−３を経由し、目的光網ノード１−４に到着する。目的光網ノード１−４において、光信号は、伝送路３−３−０、３−４−０と対応した受信インタフェース部１１−１−０〜１１−Ｎ−０、１１−１−１〜１１−Ｎ−１の何れかを介して光スイッチ１０−０、１０−１に入力され、分岐インタフェース部１４−０、１４−１に到着する。上記各光信号は、分岐インタフェース部１４−０、１４−１において電気信号に変換され、選択部２７で選択された電気信号がハイウエイ９に出力される。なお、光網ノードの外、即ち、挿入インタフェース部と分岐インタフェース部の先には、ハイウエイ８、９を介して、端末装置あるいは他のネットワークに属するノード（電気処理を行うノードなど）が接続される。
【００２７】図７は、光網ノード１−１における光パス４の設定を示す。ハイウエイ８から入力された電気信号は、光網ノード１−１で光信号に変換される前に、分岐点６において２方路に分岐され、挿入インタフェース部１２−０、１２−１で光信号に変換された後、それぞれ光スイッチ１０−０と１０−１に入力される。光パス４−０−０への送信信号は、光スイッチ１０−０の回線設定機能により、光網ノード１−２に向かう出力ポートに接続され、送信インタフェース部１３−１−０を経由して伝送路３−１−１に出力される。同様に、光パス４−１−０への送信信号は、光網ノード１−３に向かう出力ポートに接続され、送信インタフェース部１３−Ｎ−１を経由し、伝送路３−２−０に出力される。これとは逆に、光網ノード１−４を始点として光網ノード１−１に向けて送信された光パス４−０−１と４−１−１の光信号は、各々光網ノード１−２、１−３を経由して光網ノード１−１に到着する。光パス４−０−１からの受信信号は、受信インタフェース部１１−１−０と光スイッチ１０−０を経由して分岐インタフェース部１４−０に入力され、ここで電気信号に変換された後、選択部２７に到着する。同様に、光パス４−１−１からの受信信号も、受信インタフェース部１１−Ｎ−１と光スイッチ１０−１を経由して分岐インタフェース部１４−１に入力され、電気信号に変換された後、選択部２７に到着する。選択部２７は、これら２つの電気信号のうち一方を選択し、受信ハイウエイ９に出力する。」（７頁１１欄４４行〜８頁１４欄１４行、段落２２〜２７）
　
ｂ．「【００２９】図９は、光網ノード１−４における光パス４の設定を図９に示す。光網ノード１−１における動作と同様に、ハイウエイ８からの入力信号は、光網ノード１−４において光信号に変換される前に、分岐６において２つの方路に分岐され、挿入インタフェース部１２−０、１２−１で光信号に変換された後、それぞれ光スイッチ１０−０と１０−１に入力される。ここで光スイッチ１０の回線設定機能により、光パス４−０−１への送信信号は、光網ノード１−２に向かう出力ポートから送信インタフェース部１３−１−０を経由し、伝送路３−３−１に出力される。また、光パス４−１−１への送信信号は、光網ノード１−３に向かう出力ポートから送信インタフェース部１３−Ｎ−１を経由し、伝送路３−４−１に出力される。
【００３０】光網ノード１−１を始点として光パス４−０−０、４−１−０に送信された信号は、それぞれ光網ノード１−２、光網ノード１−３を介して光網ノード１−４に到着する。光パス４−０−０からの受信信号は、受信インタフェース部１１−１−０から光スイッチ１０−０を介して分岐インタフェース部１４−０に入力され、電気信号に変換された後、選択部２７に到着する。光パス４−１−０からの受信信号も、受信インタフェース部１１−Ｎ−１から光スイッチ１０−１を介して分岐インタフェース部１４−１に入力され、電気信号に変換された後、選択部２７に到着する。選択部２７は、これら２つの光パス４−０−０、４−１−０からの受信信号（電気信号）のうち一方を選択し、ハイウエイ９に出力する。
【００３１】本実施例において、各光スイッチに着目した場合の光パスの経路について図１０に示す。図１０に示すように光パス４−０と光パス４−１は、互いに全く異なる伝送路と光スイッチを通過するので、一方の光パスの通過する光スイッチまたは伝送路に障害が発生した場合においても、他方の光パスにより通信が継続できることは明かである。
【００３２】次に、本実施例におけるパスの切替手順について述べる。ここでは、片方向切替方式の場合の切替動作について説明する。二重化された光パスのうち、「光網ノード１−１」−「光網ノード１−２」−「光網ノード１−４」を経由するものを０系、「光網ノード１−１」−「光網ノード１−３」−「光網ノード１−４」を経由するものを１系とすると、片方向切替方式では、パスの始点または終点となる光網ノード１−１および１−４が、互いに独立して、二重化された光パスのうち一方を選択動作する。即ち、光網ノード１−１と１−４は、同一系の光パス４を選択するとは限らない。
【００３３】まず、初期の設定として、光網ノード１−１と１−４の各選択部２７が、それぞれ０系の光パス４−０（４−０−０、４−０−１）を選択しているものとし、光パス４−０−１上の伝送路３−３−０（図６参照）に伝送路切断などの障害が発生したものと仮定する。この場合、伝送路３−３−０が切断されると、光網ノード１−４の分岐インタフェース部１４−０にある監視制御回路２１が伝送路異常を検出し、これを制御部１５に通知する。伝送路の障害検出は、例えば、光パス４上の伝送信号のオーバヘッド部分に誤り検出符号を付加しておき、各光網ノードの分岐インタフェース部１４内の監視制御回路２１に誤り検出符号演算機能をもたせ、伝送路上での信号誤り率の劣化を検出するようにしてもよい。
【００３４】光網ノード１−４の制御部１５は、監視制御回路２１から光パス４−０−０上での信号異常を通知されると、選択部２７のセレクタ制御回路２６に、現在選択中の光パスを予備系の光パスに切替るよう指令する。選択部２７が上記指令に応答して入力の切替を行うことにより、予備系の光パス４−０−１からの受信信号がハイウエイ９に出力され、速やかに障害復旧できる。
【００３５】上記実施例では、光網ノード１の２つの光スイッチ１０−０と１０−１の各入出力にそれぞれ異なる伝送路を接続したが、光スイッチ１０−０で扱う光信号の波長と光スイッチ１０−１で扱う光信号の波長とを異なった値（λ１とλ２）とし、各光スイッチからの出力信号のうち、同一の光網ノード宛に出力される信号を波長多重することによって、伝送路の数を減らすようにしてもよい。このように光信号を波長多重した場合、受信側ノードでは、同一伝送路から受信した光信号を波長別に分離して、各光スイッチに入力する。
【００３６】図１１は、波長多重方式を採用した光網ノード１の１実施例を示す。図１１において、分波器２８−ｉ（ｉ＝１〜Ｎ）は、伝送路から受信した光信号のうち、波長λ１の信号を光スイッチ１０−０側の受信インターフェイス１１−ｉ−０に出力し、波長λ２の信号を光スイッチ１０−１側の受信インターフェイス１１−ｉ−１に出力する。また、合波器２９−ｉ（ｉ＝１〜Ｎ）は、光スイッチ１０−０側の送信インターフェイス１３−ｉ−０から出力された波長λ１の光信号と、光スイッチ１０−１側の送信インターフェイス１３−ｉ−１から出力された波長λ２の光信号とを波長多重する。挿入インタフェース部１２−０と１２−１は、それぞれ出力光波長の異なる（λ１とλ２）Ｅ／Ｏ変換回路を有し、同様に、分岐インタフェース部１４−０と１４−１も、処理信号波長の異なる（λ１とλ２）Ｏ／Ｅ変換回路を備える。」（８頁１４欄２８行〜９頁１６欄２０行、段落２９〜３６）
　
　上記引用例１の記載及び図面ならびにこの分野における技術常識を考慮すると、上記ａ．及び図６において、光網は、複数の伝送路（３−１−０、３−３−０、３−２−０、３−４−０、３−１−１、３−３−１、３−２−１、３−４−１等）を介して、複数の光網ノード（１−１、１−２、１−３、１−４等）が互いに接続され、前記複数の光網ノード（１−１、１−２、１−３、１−４等）および複数の伝送路（３−１−０、３−３−０、３−２−０、３−４−０、３−１−１、３−３−１、３−２−１、３−４−１等）が制御局２により監視、制御される光通信網といえる。
　また、上記ｂ．及び図１１において、分波器２８−ｉ（ｉ＝１〜Ｎ）の前段には、当然、それぞれ光伝送路があり、合波器２９−ｉ（ｉ＝１〜Ｎ）の後段には、当然、それぞれ光伝送路がある。そして、分波器２８−１、２８−Ｎの前段の光伝送路は、それぞれ第１、第２の光伝送路といえ、合波器２９−１、２９−Ｎの後段の光伝送路は、それぞれ第３、第４の光伝送路といえる。なお、分波器２８−ｉについて、ｉの値は任意であり、いずれを第１、第２の伝送路と称するかは任意である。また、合波器２９−ｉについても同様である。
　また、上記ａ．、ｂ．及び図１１において、入力ハイウェイ８は、伝送路の一種であり、第５の伝送路といえる。そして、第５の伝送路からの信号を２つの信号に分岐し、分岐した２つの信号の一方を第３の光伝送路へ、もう一方を第４の光伝送路へ向けて経路を設定する光網ノードの使用方法が読み取れる。また、出力ハイウェイ９は、伝送路の一種であり、第６の伝送路といえる。そして、分波した光信号のうち第１の光伝送路および第２の光伝送路から受信した光信号をそれぞれ１つずつ第６の伝送路へ向けて経路を設定し、第６の伝送路へ向けて経路を設定された２つの信号のうちのいずれか１つを選択して出力する光網ノードの使用方法が読み取れる。さらに、第３の伝送路へ向けて経路を設定された複数の光信号を波長多重して出力し、第４の伝送路へ向けて経路を設定された複数の光信号を波長多重して出力する光網ノードの使用方法が読み取れる。
　また、設定された経路情報に基づいて、経路を設定することは自明である。
　
　したがって、引用例１には、以下の発明（以下、「引用発明１」という）が記載されている。
　
　「複数の光伝送路を介して光信号を伝送する複数の光網ノードが互いに接続され、前記光信号を伝送する複数の光網ノードおよび光伝送路が制御局により監視、制御される光通信網において、
　波長多重された光信号を伝送する第1乃至第4の光伝送路と、信号を伝送する第5及び第6の伝送路に接続され、前記第1乃至第4の光伝送路を介して他の光信号を伝送する光網ノードと光信号の送受信を行なう光網ノードの使用方法であって、
　前記光網ノードにおいては、
　前記第1及び第2の光伝送路から受信した光信号をそれぞれ波長ごとに分波し、
　設定された経路情報に基づいて、
　前記分波した光信号のうち前記第1の光伝送路および前記第2の光伝送路から受信した光信号をそれぞれ1つずつ前記第6の伝送路へ向けて経路を設定し、
　前記第6の伝送路へ向けて経路を設定された2つの信号のうちのいずれか1つを選択して出力し、
　又は、
　前記第5の伝送路からの信号を2つの信号に分岐し、
　前記分岐した2つの信号の一方を前記第3の光伝送路へ、もう一方を前記第4の光伝送路へ向けて経路を設定し、
　前記第3の光伝送路へ向けて経路を設定された複数の光信号を波長多重して出力し、
　前記第4の光伝送路へ向けて経路を設定された複数の光信号を波長多重して出力する光網ノードの使用方法。」
　
Ｂ．当審で新たに引用する特開２０００−１１５１３３号公報（以下、「引用例２」という。）には図面とともに以下の事項が記載されている。
　
ｃ．「【００３０】コントローラ６０は、以下の機能を有する。
（１）  オペレーションシステム６２の指示に従って、光分配器５６から出力される現用信号とプロテクション信号に割り当てられた波長の光信号に変換するよう波長変換器５２を制御する。
【００３１】（２）　オペレーショシステム６２の指示に従って、光スイッチ５４が各入力ポートに入力された光信号の光パスに応じた出力ポートに光信号を出力するように、制御する。例えば、図４に示す光スイッチ５４の場合、入力ポート#iの光信号を出力ポート#jに出力するとき、スイッチエレメントＳijを「バー」になるよう制御電圧をスイッチエレメントＳijに印加する。
【００３２】（３）  現用信号又はプロテクション信号のいずれか一方を選択するための選択信号を光セレクタ５８に出力する。尚、コントローラ６０は、光セレクタ５８に入力される図示しない現用信号及びプロテクション信号を監視する監視回路の監視信号に従って、現用信号に障害が発生すると、光セレクタ５８がプロテクション信号を選択するように選択信号を出力する。
【００３３】オペレーションシステム６２は、光ＸＣ毎に設けられる、例えば、ワークステーションであり、以下の機能を有する。
（１）  自ノードの局内光伝送路１０から出力される光信号に対して、自ノードから受信端のノードまで、現用信号とプロテクション信号の別ルートの光パス（波長及びルート）を確保し、設定する。光パスの設定は、例えば、現在設定されている光パス及び光ネットワークの構成をデータベースに登録しておくことにより行う。
【００３４】（２）  設定した現用信号及びプロテクション信号の光パスに割り当てた各波長及び光スイッチ５４の該光パスに該当する入力ポート#iと出力ポート#jをコントローラ６０に通知する。入力ポート#iと出力ポート#jは、例えば、光パスの波長、光パスに該当する、入力の局内光伝送路１０に接続される波長変換器５２及び出力の局間光伝送路８に接続される光合波器１８の構成から決定する。
【００３５】（３）  設定した現用信号及びプロテクション信号の光パスの経路となる他の光ＸＣを管理するオペレーションシステム６２にＬＡＮ等を介して、光パスを通知する。
【００３６】（４）  他のオペレーションシステム６２から光パスの通知を受けると、通知された光パスに従い、現用信号又はプロテクション信号が入力される光スイッチ５４の入力ポート#iと出力ポート#jとの関係をコントローラ６０に通知する。
【００３７】以下、図２の光ＸＣの動作説明をする。
（ａ）  送信ノードでの送信
オペレーションシステム６２は、局内光伝送路１０からの光信号の送信に先立ち、該光信号の現用信号及びプロテクション信号の光パスを異なるルートで設定する。コントローラ６０に現用信号及びプロテクション信号の光パスの波長を通知すると共に、光スイッチ５４の入力ポート#iと出力ポート#jを通知する。更に、設定した光パスの経路となる光ＸＣのオペレーションシステムに光パスを通知する。コントローラ６０は、オペレーションシステム６２からの通知に従い、波長変換器５２及び光スイッチ５４のスイッチエレメントを制御する。
【００３８】光分配器５６は、局内光伝送路１０から入力された光信号を現用信号用とプロテクション信号用に分配して、波長変換器５２に出力する。波長変換器５２は、コントローラ６０の制御に従って、所望の波長の現用信号又はプロテクション信号に変換して、光スイッチ５４の入力ポートに出力する。光スイッチ５４は、コントローラ６０の制御に従って、現用信号及びプロテクション信号を光パスに応じた所望の出力ポートに出力する。
【００３９】出力ポートに出力された現用信号及びプロテクション信号は、光合波器１８に入力される。光合波器１８は、入力された波長の異なる複数の光信号を合波して、局間光伝送路８に出力する。局間光伝送路８に出力された現用信号及びプロテクション信号は、光パスに応じた光ＸＣで受信される。
【００４０】（ｂ）  中継ノードでの送信
光ＸＣが現用信号又はプロテクション信号の中継ノードである場合は、光ＸＣを管理するオペレーションシステムは、送信端の光ＸＣのオペレーションシステム６２から該光信号の光パスに関する情報（波長及び送受信する相手の光ＸＣ）を受信し、コントローラ６０に通知する。コントローラ６０は、光パスに応じて、光スイッチ５４の入力ポートと出力ポートを接続する。光スイッチ５４は、入力された光信号を出力ポートに出力する。これにより、現用信号及びプロテクション信号は、中継ノードの光ＸＣにより中継される。
【００４１】（ｃ）  終端ノードでの受信
光ＸＣが現用信号及びプロテクション信号の終端ノードである場合は、光ＸＣのオペレーションシステムは、送信端の光ＸＣのオペレーションシステム６２等から該信号の光パスに関する情報（波長、受信先の光ＸＣ及び送信先の電気ＸＣ）を受信し、コントローラ６０に通知する。
【００４２】コントローラ６０は、光パスに応じて、光スイッチ５４の入力ポートと光セレクタ５８に接続される出力ポートを接続する。光スイッチ５４は、入力された光信号を出力ポートに出力する。現用信号及びプロテクション信号は、各光パスに従って、終端ノードまで伝送されるので、該当する光セレクタ５８に入力される。図示しないが現用信号及びプロテクション信号は、監視回路により光信号の光レベル等が常時監視され、正常であるか否かがチェックされている。現用信号が障害であることが判明すると、監視回路は、コントローラ６０にその旨を通知する。
【００４３】コントローラ６０は監視回路より現用信号が障害であることの通知を受けると、光セレクタ５８にプロテクション信号を選択するよう選択信号を出力する。光セレクタ５８は、選択信号に従って、現用信号又はプロテクション信号を選択して、局内光伝送路１０に送信する。局内光伝送路１０に伝送された光信号は、電気ＸＣで受信される。
【００４４】以上説明したように、本第１実施形態によれば、各現用パスに対してプロテクションパスを送受信光ＸＣ間で設定することができ、予備の光伝送路を用意する必要が無く、伝送路障害時には受信ノードの光セレクタで切り替えるだけでよく高速な障害復旧が可能となる。
【００４５】図５は、図２の光ＸＣを用いた光ネットワークを示す図である。この図に示すように、図２の光ＸＣ６８＃ｉ（ｉ＝１〜６）による光ネットワークが構成されている。光ＸＣ６８＃１と６８＃２の間、光ＸＣ６８＃１と６８＃６の間、光ＸＣ６８＃２と６８＃３の間、光ＸＣ６８＃２と６８＃５の間、光ＸＣ６８＃６と６８＃５の間、光ＸＣ６８＃４と６８＃５の間、光ＸＣ６８＃４と６８＃３の間にそれぞれ局間光伝送路８が設けられている。尚、図２中のコントローラ６０及びオペレーションシステム６２は省略している。
【００４６】以下、図５の光ネットワークの動作説明をする。
（ａ）  光パスの設定
本例では、光ＸＣ６８＃１が光信号Ａ，Ｂの送信端であり、光ＸＣ６８＃２が光信号Ａの受信端、光ＸＣ６８＃３が光信号Ｂの受信端とする。光信号Ａ，Ｂの現用信号Ａｗ，Ｂｗ、プロテクション信号Ａｐ 、Ｂｐ の光パスの設定をオペレーションシステム６２により行う。このとき各々の光信号の出力波長は、ネットワークの状態によって、end-to-endでパスが確保できる波長がオペレーションシステム６２によって割り当てられる。
【００４７】この例では、現用信号Ａｗの光パスは、波長がλ1 、ルートが光ＸＣ６８＃１−光ＸＣ＃６８＃２、プロテクション信号ＡP の光パスは、波長がλ3 、ルートが光ＸＣ６８＃１−光ＸＣ６８＃６−光ＸＣ６８＃５−光ＸＣ６８＃２である。現用信号Ｂｗの光パスは、波長がλ2 、ルートが光ＸＣ６８＃１−光ＸＣ＃６８＃２−光ＸＣ６８＃３、プロテクション信号Ｂｐ の光パスは、波長がλ4 、ルートが光ＸＣ６８＃１−光ＸＣ６８＃６−光ＸＣ６８＃５−光ＸＣ６８＃４−光ＸＣ６８＃３である。」（なお、原文においては、（１）は、丸数字の１で記載されている。（２）、（３）及び（４）も同様である。）（６頁９欄３７行〜７頁１２欄３２行、段落３０〜４７）
　
　上記引用例２の記載及び図面ならびにこの分野における技術常識を考慮すると、上記ｃ．及び図５において、「送信ノード」、「受信ノード」には、当然、それぞれ端末が接続されている。そして、上記ｃ．の「【００３３】オペレーションシステム６２は、光ＸＣ毎に設けられる、例えば、ワークステーションであり、以下の機能を有する。（１）  自ノードの局内光伝送路１０から出力される光信号に対して、自ノードから受信端のノードまで、現用信号とプロテクション信号の別ルートの光パス（波長及びルート）を確保し、設定する。光パスの設定は、例えば、現在設定されている光パス及び光ネットワークの構成をデータベースに登録しておくことにより行う。」との記載において、「自ノード」は送信ノードであり、「受信端のノード」は終端ノードである。さらに、「現用信号とプロテクション信号の別ルートの光パス」は、「複数の経路」である。よって、光通信網内の光信号を伝送する送信ノードに接続された一方の端末から、受信ノードに接続された他方の端末への通信が必要とされると、オペレーションシステムは、一方の端末と他方の端末を接続する複数の経路を決定していることが読み取れる。
　また、上記ｃ．の「【００３６】（４）  他のオペレーションシステム６２から光パスの通知を受けると、通知された光パスに従い、現用信号又はプロテクション信号が入力される光スイッチ５４の入力ポート#iと出力ポート#jとの関係をコントローラ６０に通知する。」との記載において、「光パスの通知」は、制御情報の一種であり、「現用信号又はプロテクション信号が入力される光スイッチ５４の入力ポート#iと出力ポート#jとの関係」は、経路情報であるから、経路上にある光信号を伝送する各ノードに制御情報を送信して経路情報を設定しておくことが読み取れる。
　
　したがって、引用例２には、以下の発明（以下、「引用発明２」という）が記載されている。
　
　「光通信網内の光信号を伝送する送信ノードに接続された一方の端末から、受信ノードに接続された他方の端末への通信が必要とされると、オペレーションシステムは、前記光通信網内に前記一方の端末と他方の端末間を接続する複数の経路を決定し、該経路上にある光信号を伝送する各ノードに制御情報を送信して経路情報を設定しておくこと。」
　
（イ）対比・判断
　本願補正発明と引用発明１とを対比すると、引用発明１の「光網ノード」は、光信号を伝送する「装置」に含まれ、本願補正発明の「光信号切替装置」に相当する。また、引用発明１の「制御局」は、本願補正発明の「管理装置」に相当する。
　したがって、本願補正発明と引用発明１は、以下の点で一致ないし相違している。
　
＜一致点＞
　
　「複数の光伝送路を介して光信号を伝送する複数の装置が互いに接続され、前記光信号を伝送する複数の装置および光伝送路が管理装置により監視、制御される光通信網において、
　波長多重された光信号を伝送する第1乃至第4の光伝送路と、信号を伝送する第5及び第6の伝送路に接続され、前記第1乃至第4の光伝送路を介して他の光信号を伝送する装置と光信号の送受信を行なう光信号切替装置の使用方法であって、
　前記光信号切替装置においては、
　前記第1及び第2の光伝送路から受信した光信号をそれぞれ波長ごとに分波し、
　設定された経路情報に基づいて、
　前記分波した光信号のうち前記第1の光伝送路および前記第2の光伝送路から受信した光信号をそれぞれ1つずつ前記第6の伝送路へ向けて経路を設定し、
　前記第6の伝送路へ向けて経路を設定された2つの信号のうちのいずれか1つを選択して出力し、
　又は、
　前記第5の伝送路からの信号を2つの信号に分岐し、
　前記分岐した2つの信号の一方を前記第3の光伝送路へ、もう一方を前記第4の光伝送路へ向けて経路を設定し、
　前記第3の光伝送路へ向けて経路を設定された複数の光信号を波長多重して出力し、
　前記第4の光伝送路へ向けて経路を設定された複数の光信号を波長多重して出力する光信号切替装置の使用方法。」
　
＜相違点１＞
　
　本願補正発明は、「光通信網内の光信号を伝送する第１の装置に接続された第１の端末から、第２の装置に接続された第２の端末への通信が必要とされると、管理装置は、前記光通信網上の光信号を伝送する各装置や、光伝送路の監視情報に基づいて、前記光通信網内に前記第１の端末と第２の端末間を接続する複数の経路を決定し、該経路上にある光信号を伝送する各装置に制御情報を送信して経路情報を設定しておくもの」であるのに対し、引用発明１は、その様な構成を備えているか不明な点。
　
＜相違点２＞
　
　「信号を伝送する第5及び第6の伝送路」、「第5の伝送路からの信号を2つの信号に分岐し、前記分岐した2つの信号の一方を前記第3の光伝送路へ、もう一方を前記第4の光伝送路へ向けて経路を設定し」及び「第6の伝送路へ向けて経路を設定された2つの信号のうちのいずれか1つを選択して出力し」に関し、本願補正発明は、信号、伝送路、分岐及び選択の種類が「光」であるのに対し、引用発明１は、光でない点。
　
　そこで、まず、上記相違点１について検討する。
　引用発明２の「送信ノード」、「受信ノード」、「一方の端末」、「他方の端末」、「ノード」及び「オペレーションシステム」は、本願補正発明の「第１の装置」、「第２の装置」、「第１の端末」、「第２の端末」、「装置」及び「管理装置」にそれぞれ相当するので、引用発明２は、
　「光通信網内の光信号を伝送する第１の装置に接続された第１の端末から、第２の装置に接続された第２の端末への通信が必要とされると、管理装置は、前記光通信網内に前記第１の端末と第２の端末間を接続する複数の経路を決定し、該経路上にある光信号を伝送する各装置に制御情報を送信して経路情報を設定しておくこと。」
と表現することができる。
　そして、光通信網において、管理装置が、光通信網上の光信号を伝送する各装置や、光伝送路の監視情報に基づいて経路を決定することは普通に行われていることであり、上記記引用発明２を引用発明１に適用して、本願補正発明のように構成することは当業者であれば容易に想到し得ることである。
　
　次に、上記相違点２について検討する。
　光通信網において、信号、伝送路、分岐及び選択に、光を用いることは周知であり、周知技術を用いて、本願補正発明のように構成することは当業者であれば容易に想到し得ることである。
　
　したがって、本願補正発明は、引用発明１、２及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
（４）むすび
　以上のとおり、本件補正は、特許法第１７条の２第４項の規定に違反するものであり、また、仮に同項の規定に適合するとしても特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、特許法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
３．本願発明について
（１）本願発明
　平成１７年９月１日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項３に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１７年１月１７日付けの手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項３に記載されたものと認める。（上記「２．（１）」参照。）
　
（２）引用発明
　引用発明は、上記「２．平成１７年９月１日付け手続補正についての補正却下の決定の（３）特許法第１７条の２第５項の規定に適合するかについての検討」の項中の「（ア）引用発明」の項で認定したとおりである。
　
（３）対比・判断
　そこで、本願発明と引用発明１とを対比すると、本願発明と引用発明１は、以下の点で一致ないし相違している。
　
＜一致点＞
　
　「波長多重された光信号を伝送する第1乃至第4の光伝送路と、信号を伝送する第5及び第6の伝送路に接続され、前記第1乃至第4の光伝送路を介して他の光信号を伝送する装置と光信号の送受信を行なう光信号切替装置の使用方法であって、
　前記第1及び第2の光伝送路から受信した光信号をそれぞれ波長ごとに分波し、
　前記分波した光信号のうち前記第1の光伝送路および前記第2の光伝送路から受信した光信号をそれぞれ1つずつ前記第6の伝送路へ向けて経路を設定し、
　前記第6の伝送路へ向けて経路を設定された2つの信号のうちのいずれか1つを選択して出力し、
　又は、
　前記第5の伝送路からの信号を2つの信号に分岐し、
　前記分岐した2つの信号の一方を前記第3の光伝送路へ、もう一方を前記第4の光伝送路へ向けて経路を設定し、
　前記第3の光伝送路へ向けて経路を設定された複数の光信号を波長多重して出力し、
　前記第4の光伝送路へ向けて経路を設定された複数の光信号を波長多重して出力する光信号切替装置の使用方法。」
　
＜相違点＞
　
　「信号を伝送する第5及び第6の伝送路」、「第5の伝送路からの信号を2つの信号に分岐し、前記分岐した2つの信号の一方を前記第3の光伝送路へ、もう一方を前記第4の光伝送路へ向けて経路を設定し」及び「第6の伝送路へ向けて経路を設定された2つの信号のうちのいずれか1つを選択して出力し」に関し、本願補正発明は、信号、伝送路、分岐及び選択の種類が「光」であるのに対し、引用発明１は、光でない点。
　
　次に、上記相違点について検討する。
　光通信網において、信号、伝送路、分岐及び選択に、光を用いることは周知であり、周知技術を用いて、本願補正発明のように構成することは当業者であれば容易に想到し得ることである。
　
　したがって、本願発明も同様の理由により引用発明１及び周知技術に基づいて容易に発明できたものである。
　
４．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明１及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものと認められるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
　よって、結論のとおり審決する。