【事件の表示】
　平成１１年特許願第１６６７８９号「プラスチックキャップ」拒絶査定不服審判事件〔平成１２年１２月２６日出願公開、特開２０００−３５５３３９〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．　手続の経緯・本願発明
　本願は、平成１１年６月１４日の出願であって、その請求項１〜４に係る発明は、平成１７年９月１５日付けの手続補正書により補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１〜４に記載された事項により特定されるものと認められるところ、請求項１は、次のとおり記載されている。
「【請求項１】ボトル口頸部に螺着するプラスチック製のキャップであって、内側の上端内周角部に、ボトル口頸部の上端外周縁部と当接する傾斜面状の受け突起部を設け、該受け突起部の内側の天板下面に、先端がボトル口頸部の天面と密接して内側、外側又は両側のいずれかへ倒れ込むコンタクトリングを設け、該コンタクトリングの内側の天板下面に、ボトル口頸部の上部内面に密接する先端部の厚みが薄く且つ内周面に段差を設けて根元部の厚みを厚くしたインナーリングを設けたことを特徴とするプラスチックキャップ。」（以下、請求項１に係る発明を「本願発明」という。）
　　　　
２．　刊行物の記載事項
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された、本願の出願日前である昭和５６年８月１３日に頒布された実願昭５４−１８２５９０号（実開昭５６−１０３４４２号）のマイクロフィルム（以下、「刊行物」という。）には、以下の事項が図面とともに記載されている。
　　　　
（ａ）容器口部の上端部に裁頭円錐状の係止面を設け、この容器口部に螺合されるキャップ内面に、前記係止面と対応する接触面を設けた容器口部の形状。（実用新案登録請求の範囲）
（ｂ）この考案は容器口部にテーパ面を設けた容器口部の形状に関するものである。（１頁９行〜同１０行）
（ｃ）容器口部とキャップとをテーパ面で接触させることによって、キャップの剛性が低くかつ摩擦抵抗が小さい場合でも、キャップにゆるみが生ずることなく、また、キャップのねじ部などが損傷するおそれのない容器を提供することを目的とするものである。（２頁３行〜同８行）
（ｄ）第１図はこの考案の第１実施例を説明するもので、図中符号１で示すものはガラスなどの剛性を持つ材料で形成された容器口部で、この容器口部１の上端部２には裁頭円筒状の係止面３が設けられている。
　この容器口部１には、この容器ロ部１より剛性の低い例えば合成樹脂などによって一体成形されたキャップ４が螺合され、このキャップ４には容器口部１のおねじ５に対応するめねじ６が設けられるとともに、内面上部に前記係止面（以下テーパ面という）３に対応して密接させるためのテーパ状の接触面（以下テーパ面という）７と、前記上端部２に弾性接触して密封作用を行う周突条８と、上端部２の内周面に接触して密封作用を行いかつ容器口部１に対して半径方向の位置決めを行う嵌合筒９とがそれぞれ設けられている。（２頁１１行〜３頁６行）
（ｅ）第１図において、右半分は嵌合途中の状態、左半分は嵌合後の状態をそれぞれ示している。
　キャップ４を容器口部１に被せてねじ込むと、第１図右半分の状態を経て嵌合筒９がまず上端部２の内周面に挿入されて下方に摺動し、両テーパ面３、７が徐々に接近し、かつ周突条８が上端部２に弾性接触して容器口部１が密封状態となり、キャップ４を回動させるときの抵抗が若干増加する。さらにキャップ４をねじ込むように回動させると、両テーパ面３、７がずれるように密接して抵抗が急激に大きくなる。次いでキャップ４を強い力で回動させると、両テーパ面３、７によるくさび（おねじ５、めねじ６の軸線と両テーパ面３、７の傾斜線との挟角Ａで示す）の原理によって、両テーパ面３、７間の接触圧力が増加して相対的に剛性の低いキャップ４のテーパ面７の弾性変形が大きくなり、また、両テーパ面３、７間の摩擦力が大きくなって、周突条８が弾性変形可能であってもそれ以上の回動が困難となる。即ち第１図左半分に示すように嵌合後においては挟角Ａが小さければキャップ４と容器口部１とが嵌着状態となる。
　第１図左半分に示すように、嵌着状態とさせた後、キャップ４を回動させる力を取り除いても、おねじ５およびめねじ６の係止作用によって容器口部１とキャップ４との嵌着を維持する作用が働き、また、
（両テーパ面４、７間の摩擦係数≧ｓｉｎＡ）の関係であれば両テーパ３、７間の弾性反力によってキャップ４が緩か方向には回転トルクが発生しない。したがって挟角Ａが十分に小さい場合は弾性変形した反力によってもキャップ４を係止する作用が行われることになる。
　また、キャップ４を外す場合は、テーパ面３、７の係止力とおねじ５、めねじ６の接触摩擦係止力とに抗して、これらの係止力よりも大きい力で回動させればよい。（３頁９行〜５頁５行）
（ｆ）以上の説明で明らかなように、この考案は容器口部とキャップとにテーパ面をそれぞれ設け、キャップを容器口部に螺合させる際に両テーパ面を弾性接触させるようにしたものであるから、両テーパ面の接触部分に強い摩擦力が生じて、キャップをねじもどす力に抵抗する係止作用をなし、キャップなどの剛性が低くかつ摩擦抵抗が小さい場合でも十分な係止効果を得ることができ、また、嵌着させた際に両テーパ面が接触することによってそれ以上のねじ込みを防止し、ねじ部などを損傷するおそれがないなどの効果がある。（５頁２０行〜６頁１０行）
　　　　　　　
　上記（ａ）〜（ｆ）の記載、及び第１図の記載から、刊行物には次の発明が記載されているものと認められる。　　　
「容器口部１に螺着する合成樹脂製のキャップ４であって、内側の上端内周角部に、容器口部１の裁頭円筒状の係止面３と当接する傾斜面状のテーパ面７を設け、該テーパ面７の内側の天板下面に、容器口部１の上端部２に弾性接触して密封作用を行う周突条８を設け、該周突条８の内側の天板下面に、ボトル口頸部の上端部２内面に密接する嵌合筒９を設けたキャップ。」
　　　　　
３．　対比
　本願発明と刊行物に記載の発明とを対比すると、刊行物に記載の発明の「容器口部１」、「合成樹脂製のキャップ４」、「裁頭円筒状の係止面３」、「テーパ面７」、「周突条８」、「上端部２」及び「嵌合筒９」は、それぞれ本願発明の「ボトル口頸部」、「プラスチック製のキャップ」、「上端外周縁部」、「受け突起部」、「コンタクトリング」、「上部」及び「インナーリング」に相当する。
　そうすると、本願発明と刊行物に記載の発明とは、
「ボトル口頸部に螺着するプラスチック製のキャップであって、内側の上端内周角部に、ボトル口頸部の上端外周縁部と当接する傾斜面状の受け突起部を設け、該受け突起部の内側の天板下面にコンタクトリングを設け、該コンタクトリングの内側の天板下面に、ボトル口頸部の上部内面に密接するインナーリングを設けたプラスチックキャップ。」
という点で一致し、以下の２点で相違する。
［相違点１］
　本願発明は、コンタクトリングの先端がボトル口頸部の天面と密接して内側、外側又は両側のいずれかへ倒れ込むのに対して、刊行物に記載の発明は、周突条８が容器口部１の上端部２に弾性接触して密封作用を行うが、該周突条８の先端が容器口部１の天面と密接して内側、外側又は両側のいずれかへ倒れ込むことが明記されていない点。
　　　　　　
［相違点２］
　本願発明は、ボトル口頸部の上部内面に密接するインナーリングを、先端部の厚みが薄く且つ内周面に段差を設けて根元部の厚みを厚くしているのに対し、刊行物に記載の発明の容器口部１の上端部２内面に密接する嵌合筒９は、そのような構造に設定されていない点。
　　　　　
４．　当審の判断
　上記相違点について検討する。
［相違点１］
　上記刊行物には、テーパ面７の内側の天板下面に、容器口部１の上端部２に弾性接触して密封作用を行う周突条８が開示されており、当該周突条８は、その断面形状が、本願発明のコンタクトリングと同様の三角形状である点が、刊行物の第１図の図面から看取できる。
　したがって、刊行物に記載の発明の周突条８が容器口部１の上端部２に弾性接触して密封作用を行う際に内側又は外側に、ある程度倒れ込む事象を推認することは、当該周突条８が本願発明のコンタクトリングと同様の形状を採用していることから、当業者にとって容易の事項である。
　また、本願発明のコンタクトリングの先端がボトル口頸部の天面と密接して内側、外側又は両側のいずれかへ倒れ込む点について、本願明細書段落【０００９】には、次のとおり記載されている。
「【作用】本発明のプラスチックキャップは、ボトルの口頸部に螺着した状態でお燗などの熱処理を受けて熱収縮したときに、内側の上端内周角部に設けられた傾斜面状の受け突起部が、ボトルの口頸部の上端外周縁部に当接し、内側への収縮を阻止する。また、コンタクトリングの断面形状が、内側が垂直で外側が傾斜する直角三角形状、外側が垂直で内側が傾斜する直角三角形状又は外側及び内側がともに垂直な逆Ｍ字状のいずれかであり、ボトル口頸部の天面と先端が密接したときに、先端が垂直側へそれぞれ内側、外側又は両側のいずれかへ倒れ込んで、ボトル口頸部の天面にバネ効果により十分に密接する。」
　上記記載からボトル口頸部の天面と先端が密接したときに、先端が垂直側へそれぞれ内側、外側又は両側のいずれかへ倒れ込ませることは、コンタクトリングの断面形状を直角三角形状に形成することと解される。
　しかしながら、合成樹脂製の密封キャップにおいて、本願発明のコンタクトリングに相当する部材の断面形状に直角三角形状を採用することは、実願昭５２−１２６２３号（実開昭５３−１０８５５６号）のマイクロフィルム、特開平８−２０７９４５号公報等にみられるように従来周知である。
　以上のとおりであるから、本願発明の上記相違点１に係る構成は、刊行物の記載から容易に推認し得る、あるいは当該技術分野における周知事項から容易に想到し得る程度の事項である。
　　　　　
［相違点２］
　プラスチックキャップの構造において、ボトル口頸部の上部内面に密接する部材、すなわち、本願発明のインナーリングに相当する構成の形状について、先端部の厚みが薄く且つ根元部の厚みを厚くさせる形状は、実願昭５１−１６９７９９号（実開昭５３−０８６４９２号）のマイクロフィルムに記載の弾性突片１０、実願昭５８−８８９４１号（実開昭５９−１９３１４５号）のマイクロフィルムに記載の突出内環ａ、特開平２−４６７９号公報第９図に記載の環状リップ部１７にみられるように、この出願前から広く採用されている周知の構造である。
　したがって、刊行物に記載の発明の容器口部１の上端部２内面に密接する嵌合筒９に、先端部の厚みが薄く且つ根元部の厚みを厚くさせる形状を採用することは、当該技術分野における周知の技術事項から当業者が容易に想到し得ることである。
　さらに、インナーリングの根元部の厚みを厚く先端部の厚みを薄くする形状を、内周面に段差を設けて形成した特定事項について検討する。
　当該特定事項に関する詳細な内容、作用効果等は、出願時の明細書になんら記載されておらず、インナーリングの根元部の厚みを厚く先端部の厚みを薄くする形状に関して次の記載がなされているのみである。
「【００１０】また、本発明のプラスチックキャップのインナーリングは、先端部の厚みを薄くして柔軟性を付与し、根元部の厚みを厚くして強度をもたせたものであるため、キャップをボトルの口頸部に螺合した装着するときに、締めやすく、また、ボトルの口頸部に螺着するキャップを取り外すときに、開けやすい。」
　上記記載から、キャップをボトルの口頸部に螺合した装着するときに、締めやすく、また、ボトルの口頸部に螺着するキャップを取り外すときに、開けやすくする作用効果は、先端部の厚みを薄くして柔軟性を付与し、根元部の厚みを厚くして強度をもたせることによるもの、すなわち、先端部の厚みが薄く且つ根元部の厚みを厚くさせる形状に基づくものであることは明らかである。
　したがって、インナーリングの根元部の厚みを厚く先端部の厚みを薄くする形状を、内周面に段差を設けて形成したと特定した点に格別の技術的意義は認められず、且つ格別の効果も認められない。
　以上のとおりであるから、インナーリングの形状は、先端部の厚みが薄く且つ根元部の厚みを厚くさせることを前提にして、その具体的形状は、必要に応じて適宜の形状が設計上採用し得るものと解するのが相当であり、本願発明の内周面に段差を設けるという特定事項も、結果的に、当業者が通常から行っている設計事項に属するものといわざるを得ない。
　また、上記キャップをボトルの口頸部に螺合した装着するときに、締めやすく、また、ボトルの口頸部に螺着するキャップを取り外すときに、開けやすくさせるという、本願発明の作用効果も、先端部の厚みが薄く且つ根元部の厚みを厚くさせる形状に起因するものであるから、当該形状を開示している周知技術から当業者にとって予測の範囲内であることは明らかである。
　なお、キャップ構造において、嵌合筒、インナーリング等の形状に先端部の厚みを段差的に薄くすることは、特開平１１−９１８１７号公報、第５図に記載の嵌合筒７、実願平５−６９２８６号（実開平７−３７９６３号）のＣＤ−ＲＯＭに記載の内筒３、特開平１１−５９７１０号公報にもみられるように従来周知である。
　　　　
　そして、本願発明が奏する効果も、刊行物に記載の発明及び周知技術から当業者が予測し得たものであり、格別顕著なものとはいえない。
　　　　
５．　むすび 
 　したがって、本願発明は、刊行物に記載の発明及び周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。