【事件の表示】
　特願２００１−３９０８７９「画像形成プログラム及び画像形成装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１５年　７月１１日出願公開、特開２００３−１９６２８３〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１３年１２月２５日の出願であって、平成１６年１２月１６日付で拒絶査定がなされ（発送日平成１７年１月５日）、これに対し、平成１７年１月２４日に拒絶査定不服審判の請求がなされるとともに、同日付で手続補正がなされたものである。
　
２．平成１７年１月２４日付の手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１７年１月２４日付の手続補正を却下する。
［理由］
（１）平成１７年１月２４日付の手続補正書により補正された本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、下記のように補正された。
「全体画像に対して複数の一部領域を指定する指定手段と、
前記指定手段で指定した一部領域のそれぞれに対応する文字データを入力する入力手段と、
該指定手段で指定した
複数
複数の抽出画像それぞれ
対応する
を備えたことを特徴とする画像形成装置。」
　
　上記補正は、旧請求項１の発明特定事項である「画像形成手段」について、「複数の一部領域を抽出した抽出画像を配置する」を「
該指定手段で指定した
複数
複数の抽出画像それぞれ
対応する
　したがって、本件補正は、特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　
　そこで、本件補正後の請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるかについて以下に検討する。
　
（２）引用発明の認定
　原査定の拒絶の理由に引用された特開平１１−２３８１１５号公報（以下、「引用例１」という。）には、図面とともに、以下（ア）〜（イ）の事項が記載されている。
　　　
（ア）
「【０００２】
【従来の技術】Ｘ線撮影などにより得られた患者の画像をＣＲＴなどのモニタに表示して診断に供することが行われている。この場合、患者の画像を表す画像データは、画像中の細かな部分までも観察できるように比較的高解像度のデータとなっており、この高解像度の画像データを高解像度のモニタに表示することにより、読影を行っている。また、読影を行った後患者に読影結果の説明を行う際には、読影を行うことが目的でなく単に画像を参照することが目的であるため、比較的安価な低解像度のモニタに画像データを表示し、表示された画像を参照しつつ患者への説明などを行っている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】一方、例えばＣＲ画像のように画素サイズが大きな高解像度画像データを低解像度のモニタに表示した場合、画像の全体を表示することができないため、画像データを縮小して表示する必要がある。このように画像データを縮小することにより低解像度のモニタにも画像の全体像を表示することができる。しかしながら、画像中の微細な部分が画像の縮小により見難くなってしまうため、例えば乳房の石灰化像や骨折線などの微細な読影ポイントを良好に観察することができなくなってしまう。
【０００４】本発明は上記事情に鑑みなされたものであり、画像を縮小しても読影ポイントを良好に観察できる画像出力方法および装置並びに画像参照システムを提供することを目的とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
（中略）
【０００８】本発明による画像出力装置は、比較的高解像度の画像データを表示する表示手段と、該表示手段に表示された画像に対して所望とする領域を選択する選択手段と、該選択された領域を切出して部分画像データを得る切出手段と、前記画像データを前記領域とともに所定の縮小率により縮小して縮小画像データを得る縮小手段と、該縮小画像データおよび前記部分画像データを組データとして出力する出力手段とを備えたことを特徴とするものである。
【０００９】また、本発明による画像出力装置においては、前記画像データに関するコメントをコメントデータとして該画像データに付するコメント挿入手段をさらに備え、前記出力手段は、前記コメントデータを前記組データに含めて出力する手段であることが好ましい。
【００１０】さらに、前記縮小手段が、前記表示手段に表示された画像に複数の領域が選択された場合、該領域が選択された順番を前記領域に付して前記画像データを縮小する手段であり、前記出力手段が、前記各部分画像データに選択された順番に対応する番号を付するともに、前記領域が選択された順番と前記各部分画像データとを対応付けて出力する手段であることが好ましい。
（中略）
【００１２】
【発明の効果】本発明の画像出力方法および装置によれば、表示手段に表示された画像において領域を選択すると、この選択された領域が切出されて部分画像データが得られる。一方、画像データは選択された領域とともに所定の縮小率により縮小されて縮小画像データが得られる。そして、この縮小画像データと部分画像データとが組データとなって出力される。したがって、この組データを低解像度のモニタにおいて表示すると、縮小された画像において画像の全体および選択された領域の位置を観察することができるとともに、選択された領域については高解像度のデータのまま表示されることとなる。したがって、画像の全体を観察しつつ選択された領域についてはその詳細について良好に観察することができる。
【００１３】また、画像データに関する読影結果などのコメント表すコメントデータを組データに含めて出力することにより、その読影結果をも表示することができ、これにより診断を容易に行うことができる。
【００１４】さらに、表示された画像に複数の領域が選択された場合に、領域が選択された順番を領域に付して画像データを縮小して縮小画像データを得、さらに領域が選択された順番と順番が付された各部分画像データとを対応付けて出力することにより、これらの画像データを表示すると、縮小された画像において画像の全体および選択された領域の番号と位置とを観察できるとともに、選択された領域については高解像度のデータのまま表示されることとなる。したがって、選択された領域と領域の画像全体における位置とを容易に確認することができる。」
　
（イ）
「【００２０】次いで、本実施形態の動作について説明する。ＣＲ装置１から出力された画像データＳは読影ステーション２の入力手段１１に入力され、モニタ１２に画像データＳが可視像として表示される。また、画像データＳは切出手段１４および縮小手段１５にも入力される。図３はモニタ１２に表示された画像を示す図である。図３に示すようにモニタ１２には、ＣＲ装置１において得られた患者の胸部を表す放射線画像２０が表示される。また、選択手段１３から入力された読影結果が放射線画像２０の下方に表示される。医師はモニタ１２に表示された放射線画像２０を観察しながら読影を行い、選択手段１３から読影結果を入力するとともに、読影のポイントとなる領域Ｐ１を選択手段１３によりモニタ１２に表示された放射線画像２０上に設定する。このように読影が終了した後、医師は選択手段１３から画像データＳを参照用画像サーバ３に出力する旨を入力する。
【００２１】これにより、切出手段１４において選択された領域Ｐ１に対応する画像データＳが部分画像データＰＳとして切出されるとともに、縮小手段１５において領域Ｐ１が設定された画像データＳを縮小して縮小画像データＳ′が得られ、出力手段１６に入力される。またこれと同時に読影結果を表すテキストデータＴも出力手段１６に入力される。出力手段１６は部分画像データＰＳ、縮小画像データＳ′およびテキストデータＴを組データＧとして参照用画像サーバ３に出力する。参照用画像サーバ３においてはこれらの組データＧが蓄積される。
【００２２】そして、参照ステーション４Ａ〜４Ｃからこの患者の画像を取り込む旨の要求が入力されると、参照用画像サーバ３から組データＧが読み出されて要求のあった参照ステーション４Ａ〜４Ｃに入力され、参照ステーション４Ａ〜４Ｃに設けられたモニタに組データＧが可視像として表示される。図４は参照ステーション４Ａ〜４Ｃのモニタに表示された組データＧを示す図である。図４に示すように、参照ステーション４Ａ〜４Ｃのモニタには、縮小された放射線画像２０′と読影ステーション２のモニタ１２に表示されたものと同様の高解像度の領域Ｐ１を表す画像と、読影結果を表すデータとが表示される。なお、放射線画像２０′には領域Ｐ１に対応する領域Ｐ１′が表示されている。
【００２３】このように、本実施形態においては、縮小された放射線画像２０′において画像の全体および選択された領域Ｐ１の位置を観察することができるとともに、選択された領域Ｐ１については高解像度のまま表示されることとなる。したがって、放射線画像２０の全体を観察しつつ、選択された領域Ｐ１についてはその詳細について良好に観察することができることとなる。
【００２４】また、放射線画像２０に関する読影結果などのコメント表すテキストデータＴを縮小画像データＳ′および部分画像データＰＳとともに出力することにより、その読影結果をも表示することができ、これにより診断を容易に行うことができる。
【００２５】なお、上記実施形態においてはモニタ１２に表示された放射線画像２０に１つの領域Ｐ１を設定するのみであるが、図５に示すように複数の領域（本実施形態においては３つ）Ｐ１〜Ｐ３を設定してもよい。このように複数の領域Ｐ１〜Ｐ３が設定された場合、切出手段１４においては各領域Ｐ１〜Ｐ３に対応する部分画像データＰＳ１〜ＰＳ３が切出されるとともに、切出された順番に対応する番号が各部分画像データＰＳ１〜ＰＳ３に付される。また、縮小手段１５においては、領域Ｐ１〜Ｐ３の近傍に切出された順番に対応する番号を付して画像データＳを縮小して縮小画像データＳ′を得、これと部分画像データＰＳ１〜ＰＳ３を組データＧとして参照用画像サーバ３に出力する。
【００２６】図６はこのような組データＧを参照ステーション４Ａ〜４Ｃのモニタに表示した状態を示す図である。図６に示すように、参照ステーション４Ａ〜４Ｃのモニタには、縮小された放射線画像２０′と読影ステーション２のモニタ１２に表示されたものと同様能解像度の領域Ｐ１〜Ｐ３を表す画像と、読影結果を表すデータとが表示される。なお、放射線画像２０′には領域Ｐ１〜Ｐ３に対応する領域Ｐ１′〜Ｐ３′が表示されている。また、領域Ｐ１〜Ｐ３を表す画像の近傍には切出した順番を示す番号が付されるとともに、放射線画像２０′の領域Ｐ１′〜Ｐ３′の近傍にも切出した順番を示す番号が付されている。このように、複数の領域Ｐ１〜Ｐ３が選択された場合に、領域Ｐ１〜Ｐ３を選択した順番を表す番号を付することにより、選択された領域Ｐ１〜Ｐ３と領域Ｐ１〜Ｐ３の画像全体における位置とを容易に確認することができる。
（中略）
【００２８】また、上記実施形態においては、ＣＲ装置１から出力された画像データＳに対して本発明を適用しているが、任意の装置から出力された画像データに対して本発明を適用することができるのはもちろんである。
（中略）
【００３０】また、上記実施形態においては、本発明による画像出力装置を医療画像参照システムに適用しているが、本発明による画像出力装置を単体にて使用するようにしてもよい。」
　
　以上の引用例１の記載によれば、引用例１には以下の事項が開示されていると認められる。
　
（ａ） 引用例１の上記（ア）の「本発明による画像出力装置は、比較的高解像度の画像データを表示する表示手段と、該表示手段に表示された画像に対して所望とする領域を選択する選択手段と、該選択された領域を切出して部分画像データを得る切出手段と、前記画像データを前記領域とともに所定の縮小率により縮小して縮小画像データを得る縮小手段と、該縮小画像データおよび前記部分画像データを組データとして出力する出力手段とを備えたことを特徴とするものである。」、「さらに、前記縮小手段が、前記表示手段に表示された画像に複数の領域が選択された場合、該領域が選択された順番を前記領域に付して前記画像データを縮小する手段であり、前記出力手段が、前記各部分画像データに選択された順番に対応する番号を付するともに、前記領域が選択された順番と前記各部分画像データとを対応付けて出力する手段であることが好ましい。」という記載から、引用例１には、表示手段に表示された画像に対して所望とする複数の領域を選択する選択手段を備えた画像出力装置が開示されていると認められる。
　
（ｂ）引用例１の上記（ア）の「本発明による画像出力装置においては、前記画像データに関するコメントをコメントデータとして該画像データに付するコメント挿入手段をさらに備え」という記載から、引用例１に記載の画像出力装置は、画像データに関するコメントをコメントデータとして該画像データに付するコメント挿入手段を備えているものと認められる。
　
（ｃ）引用例１の上記（ア）の「本発明による画像出力装置は、比較的高解像度の画像データを表示する表示手段と、該表示手段に表示された画像に対して所望とする領域を選択する選択手段と、該選択された領域を切出して部分画像データを得る切出手段と、前記画像データを前記領域とともに所定の縮小率により縮小して縮小画像データを得る縮小手段と、該縮小画像データおよび前記部分画像データを組データとして出力する出力手段とを備えたことを特徴とするものである。」、「本発明による画像出力装置においては、前記画像データに関するコメントをコメントデータとして該画像データに付するコメント挿入手段をさらに備え、前記出力手段は、前記コメントデータを前記組データに含めて出力する手段であることが好ましい。」、「さらに、前記縮小手段が、前記表示手段に表示された画像に複数の領域が選択された場合、該領域が選択された順番を前記領域に付して前記画像データを縮小する手段であり、前記出力手段が、前記各部分画像データに選択された順番に対応する番号を付するともに、前記領域が選択された順番と前記各部分画像データとを対応付けて出力する手段であることが好ましい。」という記載、及び、上記（イ）の「図４は参照ステーション４Ａ〜４Ｃのモニタに表示された組データＧを示す図である。図４に示すように、参照ステーション４Ａ〜４Ｃのモニタには、縮小された放射線画像２０′と読影ステーション２のモニタ１２に表示されたものと同様の高解像度の領域Ｐ１を表す画像と、読影結果を表すデータとが表示される。なお、放射線画像２０′には領域Ｐ１に対応する領域Ｐ１′が表示されている。」、「また、放射線画像２０に関する読影結果などのコメント表すテキストデータＴを縮小画像データＳ′および部分画像データＰＳとともに出力することにより、その読影結果をも表示することができ、これにより診断を容易に行うことができる。」、「図６はこのような組データＧを参照ステーション４Ａ〜４Ｃのモニタに表示した状態を示す図である。図６に示すように、参照ステーション４Ａ〜４Ｃのモニタには、縮小された放射線画像２０′と読影ステーション２のモニタ１２に表示されたものと同様能解像度の領域Ｐ１〜Ｐ３を表す画像と、読影結果を表すデータとが表示される。なお、放射線画像２０′には領域Ｐ１〜Ｐ３に対応する領域Ｐ１′〜Ｐ３′が表示されている。また、領域Ｐ１〜Ｐ３を表す画像の近傍には切出した順番を示す番号が付されるとともに、放射線画像２０′の領域Ｐ１′〜Ｐ３′の近傍にも切出した順番を示す番号が付されている。このように、複数の領域Ｐ１〜Ｐ３が選択された場合に、領域Ｐ１〜Ｐ３を選択した順番を表す番号を付することにより、選択された領域Ｐ１〜Ｐ３と領域Ｐ１〜Ｐ３の画像全体における位置とを容易に確認することができる。」という記載、並びに、図４，６から、引用例１に記載の画像出力装置は、選択手段で選択した領域を切り出した部分画像データを複数配置するとともに、複数の部分画像データそれぞれに対応して、選択した順番を示す番号を部分画像データの近傍に並べて配置し、さらに、読影結果などのコメント表すテキストデータを部分画像データとともに出力する出力手段と
を備えているものと認められる。
　
　以上の引用例の記載によれば、引用例１には下記の発明（以下、「引用例１発明」という。）が開示されていると認められる。
　
「表示手段に表示された画像に対して所望とする複数の領域を選択する選択手段と、
画像データに関するコメントをコメントデータとして該画像データに付するコメント挿入手段と、
選択手段で選択した領域を切り出した部分画像データを複数配置するとともに、複数の部分画像データそれぞれに対応して、選択した順番を示す番号を部分画像データの近傍に並べて配置し、さらに、読影結果などのコメント表すテキストデータを部分画像データとともに出力する出力手段と、
を備えた画像出力装置。」
　
（３）対比
　そこで、本願補正発明と引用例１発明とを対比する。
　
（Ａ）引用例１発明の画像出力装置も画像を形成して表示出力していることから、本願補正発明と同様に、画像形成装置であるといえる。
　また、引用例１発明の「表示手段に表示された画像」、「所望とする複数の領域」、「選択する」は、本願補正発明の「全体画像」、「複数の一部領域」、「指定する」に、それぞれ相当するから、引用例１発明も、全体画像に対して複数の一部領域を指定する手段を備えた画像形成装置であるといえる。
　
（Ｂ）引用例１発明の「画像データに関するコメントをコメントデータ」と、本願補正発明の「指定手段で指定した一部領域のそれぞれに対応する文字データ」とは、画像に対応する文字データである点で共通している。　また、引用例１発明の「コメント挿入」は、本願補正発明の「文字データを入力する」に、相当する。
　したがって、引用例１発明も、本願補正発明と同様に、画像に対応する文字データを入力する手段を備えているといえる。
　ただし、本願補正発明では、文字データが指定された一部領域のそれぞれに対応する文字データであるのに対して、引用例１発明では、画像全体に対応する文字データである点で相違している。
　
（Ｃ）引用例１発明の「選択手段で選択した領域を切り出した部分画像データ」は、本願補正発明の「該指定手段で指定した一部領域を抽出した抽出画像」に相当し、引用例１発明も、本願補正発明と同様に、入力された文字データを抽出画像データと共に出力しているから、引用例１発明の「出力手段」と、本願補正発明の「画像形成手段」とは、対応しているといえる。
　したがって、引用例１発明も、本願補正発明と同様に、指定する手段で指定した一部領域を抽出した抽出画像を複数配置するとともに、画像に対応する文字データを出力する手段を備えているといえる。
　ただし、本願補正発明では、入力された文字データを出力する際に、複数の抽出画像それぞれに対応する文字データを対応する抽出画像に並べて配置しているのに対して、引用例１発明では、複数の抽出画像それぞれに対応する番号を対応する抽出画像に並べて配置しているものの、入力された文字データは、抽出画像に対応するものでなく、対応する抽出画像と並べて配置もしていない点で相違している。
　
　したがって、両者は、
「全体画像に対して複数の一部領域を指定する手段と、画像に対応する文字データを入力する手段と、
指定する手段で指定した一部領域を抽出した抽出画像を複数配置するとともに、画像に対応する文字データを出力する手段と、
を備えた画像形成装置。」
の点で一致し、以下の点で相違している。
　
（相違点）本願補正発明では、文字データが指定された一部領域のそれぞれに対応する文字データであり、入力された文字データを出力する際に、複数の抽出画像それぞれに対応する文字データを対応する抽出画像に並べて配置しているのに対して、引用例１発明では、文字データは抽出画像それぞれに対応するものでなく、画像全体に対応する文字データであり、複数の抽出画像それぞれに対応する番号を対応する抽出画像に並べて配置しているものの、入力された文字データを対応する抽出画像と並べて配置していない点。
　
（４）判断
　
（相違点について）
　引用例１の上記（イ）の「医師はモニタ１２に表示された放射線画像２０を観察しながら読影を行い、選択手段１３から読影結果を入力するとともに、読影のポイントとなる領域Ｐ１を選択手段１３によりモニタ１２に表示された放射線画像２０上に設定する。」という記載から、選択手段で選択される領域は、読影のポイントとなる領域であり、読影結果の根拠となる領域であると認められる。医師が診断結果を患者等に提示する際に、診断結果と共に根拠となる診断データを提示することは、通常行われることであるから、読影結果の文字データ中に、結果と共に、読影の根拠となる各領域についてのコメントを含める構成とすることは、当業者が適宜なし得ることである。
　また、図や画像を表示・印刷出力する画像形成装置の技術分野において、画像の概要を示す文字データであるキャプションを当該画像と並べて配置し、出力することは、本願出願前に周知の技術に過ぎない（例えば、特開平７−１８２３６６号公報の図２４〜２６，図３５，３６、あるいは、特開２０００−６７０７８号公報の図１０，１４等を参照されたい。）から、引用例１発明において、抽出画像を識別する番号に加えて、抽出画像に対応する文字データを配置して出力する構成を採用することは、当業者が格別困難なくなし得たものである。
　してみると、引用例１発明において、周知技術を採用して、入力する文字データを指定された一部領域のそれぞれに対応する文字データとし、入力された文字データを出力する際に、複数の抽出画像それぞれに対応する文字データを対応する抽出画像に並べて配置することは、当業者が容易に想致し得たものである。　
　また、本願補正発明の効果についてみても、上記構成の採用に伴って、当然に予測される程度のものに過ぎず、格別顕著なものがあるとは認められない。
　
　したがって、本願補正発明は、引用例１に記載された発明および周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
（５）むすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項の規定において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
３．本願発明について
　平成１７年１月２４日付の手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１６年１０月２５日付の手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
「全体画像に対して複数の一部領域を指定する指定手段と、
　前記指定手段で指定した一部領域のそれぞれに対応する文字データを入力する入力手段と、
　複数の一部領域を抽出した抽出画像を配置するとともに、該一部領域に対応する文字データを各抽出画像に並べて配置する画像形成手段と、
　を備えたことを特徴とする画像形成装置。」
　
　（１）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例１及びその記載事項は、前記「２．（２）」に記載したとおりである。　
　
　（２）対比・判断
　本願発明は、前記２．で検討した本願補正発明から、発明特定事項である「画像形成手段」について、「複数の一部領域を抽出した抽出画像を配置する」を「
該指定手段で指定した
複数
複数の抽出画像それぞれ
対応する
　そうすると、本願発明に技術的限定を付加した本願補正発明が、前記２．（４）に記載したとおり、引用例１に記載された発明および周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願補正発明から技術的限定を取り除いた本願発明も同様の理由により、引用例１に記載された発明および周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。　
　
　（３）むすび
　以上のとおりであるから、本願発明は、引用例１に記載された発明および周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本願は、他の請求項について特に検討するまでもなく、拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。