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　特願２００３−３６０５４１「インクカートリッジの製造方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年　１月２９日出願公開、特開２００４−　２５９００〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．本願発明
　本願は、平成９年８月１９日に出願した特許法第４１条に基づく優先権主張を伴う特願平９−２３７７９５号（優先日、平成８年１０月７日、平成９年２月１７日、平成９年６月２７日）の一部を平成１５年１０月２１日に新たな特許出願としたものであって、その請求項１に係る発明は、平成１９年６月２１日付手続補正で補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載された次の事項により特定されるとおりのものである。
　「一側にインク供給口が設けられ、対向する他側にインク充填用の開口が形成されたインク袋の一方の平面領域にバック材を貼着する工程と、
　前記インク供給口が下方となるように、前記バック材が貼着された前記インク袋を吊るし、前記インク充填用の開口からインクを規定量注入して前記インク充填用の開口を封止する工程と、
　前記バック材を下面として、前記インクが注入された前記インク袋をケース本体に収容する工程と、
　からなるインクカートリッジの製造方法。」（以下、「本願発明」という。）
　　　
２．引用例
　これに対して、当審における、平成１９年４月２３日付けで通知した拒絶の理由に引用した本願の優先日前の平成７年１１月２１日に頒布された特開平７−３０４１８７号公報、同じく、昭和６１年７月１８日に頒布された特開昭６１−１５８４６０号公報（以下順に、「引用例１」、「引用例２」という。）には、本願発明に関連する事項として、以下の事項が図示と共に記載されている。
（１）引用例１
　ア．「本発明は上記課題を解決するために、ガスバリアー性を有するインク袋にインクを充填、密封した後、インク袋を立てながらインク袋の上部から下の部分を気泡を挟み込むようにシールするインク脱気方法を提供する。本発明の方法においては、更に、（１）インク袋を立てながらインク袋の上部から下の部分を気泡を挟み込むようにシールする上記インク脱気方法において、袋厚調整用治具を用いること、（２）インク袋にインクを充填、密封した後、インク袋を５０℃以上に加熱し、インク袋を立てながらインク袋の上部から下の部分を気泡を挟み込むようにシールすること、（３）インク袋へのインク充填及び／又は密封を、常温で大気圧以下に減圧して行なうこと、（４）室温で大気圧以下、好ましくは５０ｍｍＨｇ以下に減圧してインク袋へのインク充填及び／又は密封を行なうこと、（５）インク袋へのインク充填及び／又は密封を、常圧でインクの温度が５０℃以上、好ましくは５０℃以上７０℃未満に加熱して行なうことにより、より効果的にインクの脱気を行なうことができる。」（段落【０００７】〜【０００８】参照）
　イ．「図１の本発明のガスバリアー性を有するインク袋ａは、例えば、内面をポリエチレン（ＰＥ）やポリプロピレン（ＰＰ）の如き熱溶着可能なプラスチック材料、外面をポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ナイロン、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリビニルアルコールの如きガスバリア性に優れたプラスチック材料の２層以上のラミネートフィルムで構成され、好ましくは内面と外面の間にアルミニウムなどの金属箔あるいは金属蒸着膜の層を有するラミネートフィルムが望ましい。インク袋に充填されるインクｂは、水性インクや、低沸点や高沸点の有機溶剤を主溶剤とする油性インクどちらでも使用可能である。インク袋へのインクの充填ｃは、インクの脱気操作を事前に行なわなくてもよいが、好ましくは従来知られている加熱や減圧等の脱気手段を用いて、インク組成に変化がない程度に事前にインクの脱気ｄを行なってもよい。この時の加熱温度は５０℃以上が好ましく、また減圧は５０ｍｍＨｇ以下であることがより好ましい。インク取り出し口ｅは、例えば、ゴム材料又はプラスチック成型物で保持されたゴム材料で栓がなされ、インクカートリッジがプリンターにセットされるとプリンター側に設けられた吸引針でインクを吸い出すことができる。・・・図２のインク袋へのインク充填後のインク袋ａの密封、すなわち上部シールｆは、インパルスシールや熱シール等のシール方法で行なう」（段落【００１０】〜【００１４】参照）
　ウ．「（実施例１）ＰＥＴ／アルミニウム／ＰＥのラミネートフィルムからなるインク袋にインク例１で得たインクを常温常圧で充填し、インパルスシール機を用いて密封して袋詰めインクを得た。次に、袋を手で持つ代わりに、堅いプラスチック材からなるホルダーで保持しながら袋の上部から下の部分を気泡を挟み込むようにシールしてインクを脱気してインク１００ｃｃ入りの袋詰めインクを得た。袋詰めインクをハードケースに収納したインクカートリッジをピエゾ式インクジェットプリンターに装着し」（段落【００２５】〜【００２６】参照）
　エ．図１、２から、一側にインク取り出し口ｅが設けられ対向する他側にインク充填用の開口が形成されたインク袋ａを、前記インク取り出し口ｅが下方となる状態すなわち前記インク充填用の開口が上方となる状態で、前記インク充填用の開口からインクを注入することが看取できる。
　以上の記載を含む引用例１には次の発明が記載されている。
　「一側にインク取り出し口ｅが設けられ、対向する他側にインク充填用の開口が形成されたラミネートフィルムからなるインク袋ａを、前記インク取り出し口ｅが下方となる状態すなわち前記インク充填用の開口が上方となる状態で、前記インク充填用の開口からインクを１００ｃｃ注入して前記インク充填用の開口を密封する工程と、
　前記インクが注入された前記インク袋ａをハードケースに収納する工程と、
　からなるインクカートリッジの製造方法。」（以下、「引用発明」という。）
（２）引用例２
　ア．「インク収容袋１２としては、気体透過率が低くバリア性があり、インクと化学変化を生じたり、可塑剤の溶出などのない、安定性があり、且つ可撓性の良い材料の薄膜状フィルムが選ばれる。このような薄膜状フイルムを折り曲げ、重ね合わせてその周縁の開口辺となる２辺ないし４辺を熱融着等により接合して偏平形状になして、可撓性袋状のインク収容袋１２を形成する。このインク収容袋１２の底部の一部には、ポリエチレン等の樹脂あるいはステンレス鋼等の金属より成る結合部材（セプタムハウジング）１３が、インク収容袋１２の開口に嵌め込まれ熱接合などにより接着固定されている。該結合部材１３の内部にはブチルゴム、ブタジエンゴム、イソプレンゴム、シリコーンゴム、アクリルゴム等の弾性体から成るセプタム１４が嵌入され、キャップ１５により螺嵌・閉蓋される。またインク収容袋１２の外壁面と筐体１１の内壁面との間には剛性のある平板１６が嵌装されている。該平板１６はプラスチック等の透明な薄板材であり、その一部に前記結合部１３が嵌入される開口１６Ａが設けられている。平板１６は、例えば塩化ビニール板、アクリル板、ポリカーボネート板で、厚さ約１ｍｍで作られ必要に応じてインク収容袋１２Ｂに接着される。かくして、インク収容袋１２の下面（底面側）の可撓性膜１２Ｂは、その内壁面に結合部材１３のフランジ部を接合し、外壁面には平板１６が両面テープ等で接合され一体をなしている。上記一体化されたインク収容袋１２、結合部材１３、平板１６を筐体１１底面の開口に挿入した後、結合部材１３の内部にセプタム１４を嵌入し、キャップ１５により螺嵌することにより、セプタム１４を閉蓋すると共に、筐体１１に固定する。また、平板１６のインク導出部付近は結合部材１３とキャップ１５により筐体１１の底面に圧着固定され、その他の平面はこの圧着力およびインク収容袋１２とインクの重量により筐体１１の底面に押圧されている。かくしてインク収容袋１２は結合部材１３と平板１６により接合・固定されているから外力により筐体１１の内部で移動することはなくなる。ここで結合部材１３はインク収容袋１２を筐体１１に固定するための支柱の役割もなしている。なお、平板１６は筐体１１とは何ら接着固定されていないから、平板１６と一体をなすインク収容袋１２、結合部材１３は、ユニット化され、このインク収容袋ユニットは筐体１１内に着脱自在となる。」（３頁右下欄１６行〜４頁左下欄３行）
　イ．「インク収容袋１２は、このような変形をしてゆくので反射板１２Ｍのある部分は、従来は不安定に移動していたので、インク残量との相関性も不規則であった。第７図はインク残量と光検出素子（センサー）２４の出力電圧との関係を示す特性図である。図において、曲線ａは従来の特性を示す曲線であり、インク残量に対するセンサー出力電圧が不安定であり、かつインク残量が多いうちに閾値Ｃを越えてしまい（ｅ）、警報等が出される。またこの警報を無視してインク消費を続けると、ｆのように再び閾値を下回ることもあった。かつ、このｂの曲線自体再現性がなく、インク収容袋１２毎に異なった形の曲線を描き、また同じインク収容袋でもくり返し使用してみると、その都度具なる曲線を描いた。このためインク残量検出装置の動作レベル（閾値）Ｃを越えるときのインク残量の値ｅも一定せず、残検警報の発生するインク残量レベルは、例えば満たん量の５％から４０％の間で大きくばらついていた。これに対し、本発明のインク容器では第７図の曲線ａで示されるように、インク残量が充分存在するうちは、センサー出力レベルも低く、インク残量が僅かになってから急激に立ち上ってくる特性を示す。かつ、この曲線ａの再現性が良く、変動やバラツキが殆んどない。このため、インク残量検出装置が動作するときのインク残量ｄも少なく、かつ再現性も良い。従ってインク残量検出動作レベルも、不安定さゆえの安全余裕をあまり見込む必要がなく、ギリギリに設定できるのでインク容器の交換繁度も少なく経済性に優れている。」（６頁右上欄２行〜左下欄１１行）
　ウ．第６図及び第２０図の記載から、インク袋に一体化された平板１６がインク袋のケース本体に接する側の平面領域をシワのない平板状に保つ機能を有していることが看取できる。
３．対比・判断
　本願発明と上記引用発明とを対比する。
　ア．引用発明の「インク取り出し口ｅ」、「インク充填用の開口」、「インク袋ａ」、「ハードケース」及び「インクカートリッジ」は、本願発明の「インク供給口」、「インク充填用の開口」、「インク袋」、「ケース本体」及び「インクカートリッジ」に相当している。
　イ．引用発明の「インク充填用の開口からインクを１００ｃｃ注入して前記インク充填用の開口を密封する工程」は、「インク充填用の開口からインクを規定量注入して前記インク充填用の開口を封止する工程」ということができる。
　ウ．引用発明の「インク袋をハードケースに収納する工程」は、「インク袋をケース本体に収容する工程」ということができる。
　以上のことから、両者の一致点と相違点は次のとおりである。
　［一致点］
　一側にインク供給口が設けられ、対向する他側にインク充填用の開口が形成されたインク袋を、前記インク供給口が下方となる状態すなわち前記インク充填用の開口が上方となる状態で、前記インク充填用の開口からインクを規定量注入して前記インク充填用の開口を封止する工程と、
　前記インクが注入された前記インク袋をケース本体に収容する工程と、
　からなるインクカートリッジの製造方法。
　［相違点］
　Ａ．本願発明では、インクをインク袋に注入する工程の前に、インク袋の一方の平面領域にバック材を貼着する工程を備えると共にインクが注入されたインク袋のケース本体への収容がバック材を下面としてなされるのに対して、引用発明ではインク袋の一方の平面領域にバック材を貼着する工程を備えておらず、それゆえ、インクが注入されたインク袋のケース本体への収容がバック材を下面としてなされていない点、
　Ｂ．インク充填用の開口からインクを注入する時、本願発明ではインク袋を吊しているのに対して、引用発明ではインク袋を吊しているのか否か定かでない点、
　［相違点の判断］
　上記相違点について検討する。
　相違点Ａについて、
　上記引用例２には、上記摘記事項から明らかなように、インク残量検出装置が動作するときのインク残量も少なく、かつ再現性も良く、従って、インク容器の交換繁度も少なく経済性に優れているようにすべく、インクが注入されたインク袋をケース本体に収容するに当たって、インク袋の一方の平面領域に剛性のある平板すなわち本願発明でいうバック材を両面テープ等で接合一体化し、当該平板を下面として、ケース本体へ収容することが記載されている。
　引用発明のインク袋も、インク残量検出装置が動作するときのインク残量も少なく、かつ再現性も良く、従って、インク容器の交換繁度も少なく経済性に優れているようにする課題をもっていることは明らかなことであるから、上記引用例２に記載の技術を、引用発明に適用することは当業者が容易に想起できることである。
　その適用に当たって、本願発明のように、インク袋の一方の平面領域にバック材を貼着する工程を、インクをインク袋に注入する工程の前に備えるようにすることも、当業者が、バック材の形状、そのバック材のインク袋への貼着作業のし易さ、インク袋へのインクの注入作業のし易さ等を勘案して、適宜採用する範囲内のことである。
　この点に関して、請求人は、「インクが未注入のインク袋に予めバック材を接着固定し、その後にインクを注入する工程を採用することにより、インクの注入後にインク袋にバック材を接着固定する工程を採用する場合よりも、バック材を、容易、かつ確実にインク袋に接着することが可能となるとう（審決注「という」の誤記と認める。）効果を有する。また、インク充填の際にもインク袋がバック材により一定の形状を維持しているので、充填工程におけるインク袋の取扱いが容易となるという効果を有する。（５）以上説明したように本願発明は、上記各引用文献に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明することができたものではない。」（平成１９年６月２１日付意見書１頁下から８行〜末行）と主張している。
　そこで当該主張について検討するに、インクの注入後にインク袋にバック材を接着固定する工程を採用する場合よりも、インクが未注入のインク袋に予めバック材を接着固定しその後にインクを注入する工程を採用することの方がよりすぐれた効果を奏するか否かは、本願の特許請求の範囲で格別特定のない、インク袋、バック材それぞれの材質、形状構造如何及び、充填装置の構成等の如何によるのであって、これらの特定のないインクカートリッジの製造法においては、一概にどちらの方が優れた効果を有するか決めつけることができない。
　仮に、これらが特定されて、インクが未注入のインク袋に予めバック材を接着固定しその後にインクを注入する工程を採用することの方がよりすぐれた効果を奏するといえるとしても、バック材の接着固定をインク注入の先にするか後にするかは、単なる二者択一の選択であって、上述のとおり当業者が適宜なす範囲内のことであるから、当該請求人の主張は採用することができない。
　相違点Ｂについて、
　一般に、「吊る」或いは「吊るす」とは、「上の物にかけてつり下げる」ことをいう（例えば、「広辞苑」５版の「吊る」及び「吊るす」の項参照）が、引用発明のインク袋はラミネートフィルムにより形成されるもので、剛性がなく、しかも下方部の一部にインク取り出し口ｅ（インク供給口）が設けられるものであるから、インクの注入時にインク供給口が下方となりインク充填用の開口が上方となる状態を維持するために、インク袋を上の物にかけてつり下げるようにすること、すなわち、インク供給口が下方となるようにインク袋を吊すようにすることは当業者が容易に想到しうることである。
　以上のとおり相違点Ａ，Ｂに係る本願発明の構成を採用することは、当業者にとって想到容易であり、これら構成を採用したことによる格別の作用効果を認めることもできない。
　したがって、本願発明は、引用発明と引用例２に記載の技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　　　
４．むすび 
　本願発明が特許を受けることができない以上、本願のその余の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶を免れない。
　よって結論のとおり審決する。