【事件の表示】
　平成　７年特許願第１３２２９８号「グルコノデルタラクトン保存剤系を含むマヨネーズ及びドレッシング組成物」拒絶査定不服審判事件〔平成　８年　６月１８日出願公開、特開平　８−１５４６２５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯・本願発明
　本願は、平成７年５月３０日（パリ条約に基づく優先権主張　１９９４年５月３１日　米国）の出願であって、その請求項１に係る発明は、平成１８年１月５日付で補正された明細書の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものと認める。（以下、「本願発明」という。） 
「「【請求項１】澱粉成分を有し、かつ、部分的にまたは完全に加水分解されたグルコノデルタラクトンが１重量％までの濃度で存在する部分的にまたは完全に加水分解されたグルコノデルタラクトンの抗菌量を含み、そして３．５またはそれ以下のｐＨ値を有する、マヨネーズまたはドレッシング組成物。 」
　
第２　引用例
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された、本件の優先日前に頒布された刊行物である特開昭５６−４２５６３号公報（以下、「引用例１」という。）には、
（ａ）「卵黄により乳化した水中油型乳化食品を他の食品原料に混和して酢酸酸性を呈する調理食品を製造するに際し，酢酸及びグルコノデルタラクトンを、前者１０部に対して、後者５〜２５部の割合で用いることを特徴とする調理食品の製造方法。」(特許請求の範囲)が記載され、
(ｂ)「本発明における酢酸及びグルコノデルタラクトンの使用方法、即ち、それらの添加時期、添加手段等は、特に制限されるものではない。・・・予め、所定の割合で酢酸及びグルコノデルタラクトンとを用意して置き、これらを用いてマヨネ−ズ，サラダドレツシング等の水中油型乳化食品を造り、これをその他の食品原料に混和する方法等によることができる。」（公報第２頁左下欄第１５行〜右下欄第１１行）こと、
(ｃ)「・・・例えば、ポテトサラダ類においては、水中油型乳化食品１０部に対し、酢酸及びグルコノデルタラクトンは、純分として合計量で０．０５〜０．２部用いられる。・・・」（公報第２頁右下欄第１６〜１９行）こと、
(ｄ)「・・・本発明の方法により製造して得られる調理食品は、グルコノデルタラクトンが酸味の変化に対して緩衝作用を発揮するためか、この種の従来品の場合と異なって、加熱処理により風味の崩れる懼れのないものである。」（公報第３頁左上欄第１０〜１５行）ことが記載され、
(ｅ)試験例２として、グルコノデルタラクトン０．４Kg、食酢（酢酸濃度１０％）４Ｋｇ，コーンスターチ４Kg等を含む１００Kgのサラダドレッシング２０Kgを使ってｐＨ４．８のポテトサラダ１００Kgを製造したこと、実施例１として、グルコノデルタラクトン０．０８Kg、食酢（酢酸濃度１０％）０．８Kg等を含む２０Kgのマヨネーズを使ってｐＨ４．８のポテトサラダ１００Kgを製造したこと、実施例２として、グルコノデルタラクトン水溶液（濃度２０％）０．４Kg、食酢（酢酸濃度１０％）０．８Kg、コーンスターチ０．８Kg等を含む２０Kgのサラダドレッシングを使ってポテトサラダ１００Kgを製造したことが示されている。
　また、本件の優先日前の平成６年３月１５日に頒布された刊行物である特開平６−７０７１４号公報（以下、「周知例１」という。）には、
（ｆ）「【従来の技術】マヨネーズや乳化型のドレッシングなどのように、酸性の水相原料を油相原料と水中油型に乳化させた水中油型の酸性の乳化食品は、一般市販品では、通常ｐＨが３．３〜４．０というように低めになっているので、１カ月間程度の長期間保存していても、ラクトバチルス・ブレビスなどの耐酸性の乳酸菌は繁殖し難く、したがって風味の劣化も生じ難い。」（段落【０００２】）ことが記載され、
同じく、「食品の包装」（第２４巻第１号）平成４年、１８−３６頁（以下、「周知例２」という。）には、
(ｇ)「・・・グルコノデルタラクトン（ＧＤＬ）は、グルコン酸液を４０〜５０℃で減圧濃縮して得られる、ＧＤＬの水溶液の味は初め甘く、次いで僅かな酸味を示すようになる。これはＧＤＬが水溶液中で加水分解を生じ、グルコン酸とδ−ラクトンおよびγ−ラクトンの混合物で平衡状態になるためである。」（第２１頁左欄第１５〜２０行）ことが記載され、
同じく、香川県発酵食品試験場著「食品の中期貯蔵用簡易制菌包装技術の開発　III低塩・低濃度食品の制菌包装」（１９８２年）A-1　III-1〜III-18頁（以下、「周知例３」という。）には、
(ｈ)「II-5　有機酸による微生物の抑制　微生物の生育、胞子の発芽はｐＨにより顕著に影響をうける。表１２は微生物の生育ｐＨ範囲を示したものである。細菌は一般的に微酸性域で抑制されるが、しかし、Lactobacillus等乳酸菌の大部分はより耐酸性で生育ｐＨは広くｐＨ4.0〜4.5にある。酵母・かびのｐＨ生育域は広くｐＨ2.0〜3.0でも十分生育可能である。有機酸では　酸が最も抗菌力が強いとされている。またグルコン酸は酸味がマイルドで包装生麺の保存に効果をあげている。」（第III-10頁第９〜２２行）ことが記載され、
同じく、JOURNAL　OF　FOOD　SCIENCE　Vol.56,No.4,1991　973-976頁（以下、「周知例４」という。）には、
(ｉ)グルコノデルタラクトンは甘く、水に溶解するとすぐに加水分解されてグルコン酸となり、１％溶液のｐＨを３．６〜２．５とすること、このグルコン酸はマイルドな酸味を有し、水中でδ−ラクトンおよびγ−ラクトンと平衡すること（第９７３頁左欄下から４行〜右欄３行）、及び
(ｊ)グルコン酸によりｐＨを２〜５程度にすること（第９７６頁　図５）、
が示されている。
　
第３　対比・判断
１．対比
　本件発明１は、澱粉成分を有し、かつ、部分的にまたは完全に加水分解されたグルコノデルタラクトンが１重量％までの濃度で存在する部分的にまたは完全に加水分解されたグルコノデルタラクトンの抗菌量を含み、そして３．５またはそれ以下のｐＨ値を有する、マヨネーズまたはドレッシング組成物とすることにより、マヨネーズおよびドレッシングの微生物成長による腐敗に対する抵抗性が向上するばかりでなく、不快な酸味を殆ど有さないものである。
　これに対して、引用例１には、上記記載事項(ｂ)によれば、グルコノデルタラクトンが存在するマヨネ−ズ，サラダドレッシング等の水中油型乳化食品が記載されているといえる。そして、上記記載事項(ｃ)によれば、グルコノデルタラクトン及び酢酸は、水中油型乳化食品１０部に対し、純分として合計量で０．０５〜０．２部用いられるのであるから、グルコノデルタラクトン及び酢酸は、水中油型乳化食品中に０．５〜２％配合されるものである。更に、上記記載事項(ａ)によれば、酢酸１０部に対して、グルコノデルタラクトンは５〜２５部の割合で用いられるものであるから、酢酸１０部に対して、グルコノデルタラクトンを１０部配合する場合（上記事項（ｅ）の実施例２は、この場合に該当する）、グルコノデルタラクトンは、水中油型乳化食品中に対して０．２５〜１％配合されることになる。
　また、上記記載事項(ｅ)によれば、該水中油型乳化食品には、コーンスターチ即ち澱粉も配合されるものである。
　そうすると、引用例１には「澱粉成分を有し、かつ、グルコノデルタラクトンが０．２５〜１重量％程度の濃度で存在するマヨネーズまたはドレッシング組成物」が記載されているといえる。（以下、「引用発明」という。） 
　本件発明１と引用発明とを対比すると、両者は、「澱粉成分を有し、かつ、グルコノデルタラクトンが１重量％までの濃度で存在するマヨネーズまたはドレッシング組成物」
である点で一致し、
　前者が、「グルコノデルタラクトンが部分的にまたは完全に加水分解され、部分的にまたは完全に加水分解されたグルコノデルタラクトンの抗菌量を含み、そして３．５またはそれ以下のｐＨ値を有する」と特定しているのに対して、後者にそのような特定がない点
で、一応、相違している。　
　そこで、上記一応の相違点について検討する。
　
２．特許法第２９条第１項第３号について
　グルコノデルタラクトンが水溶液中で加水分解を生じ、グルコン酸とδ−ラクトンおよびγ−ラクトンの混合物で平衡状態になることは、グルコノデルタラクトンの周知の性質であり（必要なら、上記記載事項（ｇ）及び（ｉ）参照。）、引用発明においてもグルコノデルタラクトンが水溶液として使用されており、また、マヨネーズやサラダドレッシングには水分が存在していることから、引用発明においても使用されたグルコノデルタラクトンは少なくとも一部は加水分解しているものと解されるところ、グルコノデルタラクトン水溶液の当然の性質を規定したこの点は実質的な相違点ではない。
　また、本件発明１における「グルコノデルタラクトンの抗菌量」とはどのような量であるか、必ずしも明らかではないが、本件発明１も引用発明も共にグルコノデルタラクトンの使用量は１重量％までの濃度である点で相違するところはないから、この点も実質的な相違点とはいえない。
　更に、マヨネーズやサラダドレッシングのｐＨについても、ｐＨは、グルコノデルタラクトン及び酢酸等の有機酸の使用量により自ずと決定されるものであり（本件明細書の表８参照）、前記のとおり、本件発明１も引用発明も共にグルコノデルタラクトンの使用量は１重量％までの濃度である点で相違するところはないから、引用発明のｐＨも当然に３．５以下であるものと解されるところ、この点も実質的な相違点とはいえない。組成物の組成が同一であれば、組成物が同一の性質を示すことは、自明のことである。
　したがって、本件発明１は、引用例１に記載された発明である。
　
　また、仮に、「部分的にまたは完全に加水分解されたグルコノデルタラクトンの抗菌量を含み、そして３．５またはそれ以下のｐＨ値を有する」という点が実質的な相違点であるとしたとしても、その点は次に述べる理由で、容易に発明をすることができたことである。
　
３．特許法第２９条第２項について
　本件発明１は、請求人が審判請求書で主張するように、本件明細書の段落【００１３】等に記載されたように、グルコノデルタラクトンが組成物のｐＨ値を３．５またはそれ以下にすることによって、マヨネーズおよびドレッシングの微生物による腐敗に対する抵抗性が向上するばかりでなく、そのマヨネーズおよびドレッシングの味について悪影響を与えないで使用できるものである。
　ところで、食品の微生物による腐敗を防止するために、有機酸によりｐＨを低下させること、そのための有機酸として味がマイルドなグルコン酸を使用することは周知のことである。（必要なら、上記記載事項（ｈ）参照。）
　一方、グルコノデルタラクトンの水溶液は、グルコノデルタラクトンが水溶液中で加水分解を生じ、グルコン酸とδ−ラクトンおよびγ−ラクトンの混合物で平衡状態になるために、その味は初め甘く、次いで僅かな酸味を示すようになることも周知のことである。（必要なら、上記記載事項（ｇ）参照。）
　ここで、引用発明は、グルコノデルタラクトンが酸味の変化に対して緩衝作用を発揮することに着目して、マヨネーズおよびドレッシング等にグルコノデルタラクトンを配合するものであるから、グルコノデルタラクトの配合によりマヨネーズおよびドレッシングの味について悪影響を与えないことは、当業者が、当然に期待するところである。
　そして、マヨネーズおよびドレッシング等において、微生物による腐敗を防止し、風味の劣化を防止することは周知の課題である（必要なら、上記記載事項（ｆ）参照。）から、引用発明において、ｐＨを可能な限り低下させて、微生物による腐敗を防止しようとすることは、当業者が自然に発想するところである。
　引用発明のマヨネーズおよびドレッシング等のｐＨ値は明記されていないが、ｐＨ値は微生物抑制と風味を考慮しつつ当業者が適宜最適化するものであり、マヨネーズおよびドレッシング等のｐＨは通常３．３〜４．０であること（上記記載事項（ｆ））、グルコン酸によりｐＨを２〜５程度にすることができること（上記記載事項（ｊ））を考慮すると、引用発明のマヨネーズおよびドレッシング等においてグルコノデルタラクトンを１重量％までの濃度で配合してｐＨ値を３．５またはそれ以下にすることに、何等困難性はなく。それを妨げる特段の理由も見出せない。
　そして、本件発明１の不快な酸味を殆ど有さないという効果は、グルコノデルタラクトンの水溶液の味は初め甘く、次いで僅かな酸味を有すること、また、グルコン酸の味がマイルドなことから、当業者が予期しうる程度のものと認めざるを得ず、格別のものとすることはできない。　
　したがって、本件発明１は、引用例１に記載された発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
　審判請求人は、審判請求書において、
（Ａ）本願発明は、引用例１のようなポテトサラダ等の調理食品に係わるものではなくて、マヨネーズまたはドレッシング組成物に係わるものである。
（Ｂ）引用例１は調理食品のｐＨについて「ｐＨ４．５以上」（酸性調理食品）、「ｐＨ４．８」（ポテトサラダ）という値を示しているだけで、これらのマヨネーズまたはサラダドレッシング自体のｐＨ値について「３，５またはそれ以下」という値を全く示していない。
（Ｃ）引用例１に開示されている発明は、ゆでてつぶしたバレイショをマヨネーズで和えて作られるポテトガルニーのような水中油型乳化食品を含んで、その水中油型乳化食品に含まれる酢酸によって酸性を呈する調理食品では、それの保存性を高めようとして加熱すると、酸味が鋭くなって風味の調和が損なわれるようになるという問題に鑑みて発明されたもので、加熱しても酸味が実質的に変化しない、水中油型乳化食品を含む調理食品の製造方法を提供することを目的としており、その目的はグルコノデルタラクトンと酢酸とを特定の割合で併用すると達成できるという知見に基づくものであるが、本願発明は、非常に腐敗し易いマヨネーズまたはドレッシング組成物について、上記のような腐敗を引き起こす微生物に対する抵抗性を高めてそれらの貯蔵安定性を高めるとともに、望ましい官能特性を持つと同時に不快な酸味を殆ど持たない上記組成物を提供することを目的として発明されたもので、その目的は、澱粉成分を有する上記のマヨネーズまたはドレッシング組成物中にグルコノデルタラクトンを１重量％までの濃度で存在させて、その組成物のｐＨ値を３，５またはそれ以下にすることによって達成されるという知見に基づいている。
旨主張しているので、以下、検討する。
　
主張（Ａ）について
　確かに、引用例１の特許請求の範囲に記載された発明は、水中油型乳化食品を他の食品原料に混和して酢酸酸性を呈する調理食品に関するものであるが、上述のとおり、上記記載事項(ｂ)及び(ｅ)等によれば、マヨネーズまたはドレッシング等の水中油型乳化食品自体に関する発明も明確に把握できるのであるから、請求人の主張は採用できない。
　
主張（Ｂ）について
　引用例１において、ゆでてつぶしたバレイショ、ミックスベジタブル、バター８０Ｋｇに、マヨネーズまたはドレッシングを２０Ｋｇ混合したもののｐＨが４．８程度となっていることから、マヨネーズまたはドレッシング自体のｐＨは、４．８より相当程度低いものと解され、マヨネーズまたはドレッシング自体のｐＨは、３．５以下と強く推認されるところ、請求人の主張は採用できない。
　
主張（Ｃ）について
　上述のとおり、マヨネーズおよびドレッシング等の微生物による腐敗を防止し、風味の劣化を防止することは周知の課題であり、本件発明と引用発明は、グルコノデルタラクトンが酸味の変化に対して緩衝作用を発揮することに着目した点で共通しており、また、本件発明も、その殆どの実施例は、酢酸とグルコノデルタラクトンを併用するものであり、その点で引用例１に記載された水中油型乳化食品と共通する態様を含んでいるところ、請求人の主張は採用できない。
　
［付記］
　なお、請求人に対し、平成１９年２月２２日付けで、上記の「第２」〜「第３」とほぼ同一の内容の審尋を送付し意見を求めたが、指定された期間内に応答がなかった。
  　
第４　むすび
　したがって、本願発明は、引用例記載の発明と同一と認められ、特許法第２９条第１項第３号に該当し特許を受けることができないか、あるいは、上記引用例に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。であるから、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は、特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。