【事件の表示】
　特願２０００−３４２３９０「データ配信方法、システム、装置およびプログラムを記録した記録媒体」拒絶査定不服審判事件〔平成１４年　５月２４日出願公開、特開２００２−１４９６９４〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続きの経緯・本願発明
 　本願は、平成１２年１１月９日の出願であって、平成１６年７月２３日付けで拒絶理由が通知され、同年９月１５日付けで意見書が提出されると共に手続補正がなされたが、同年１０月２２日付けで拒絶査定がなされ、これに対して同年１１月２６日に拒絶査定に対する審判請求がなされ、その後当審において、平成１９年７月１８日付けで拒絶理由が通知され、同年９月１４日に意見書が提出されたものであり、その請求項１に係る発明は、平成１６年９月１５日付けの手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される次のとおりのものと認める。（以下、「本願発明」という。）
「配信センタのサーバから通信ネットワークを介してユーザの端末に該ユーザ毎に選択したデータを配信するためのデータ配信方法であって、
　前記端末が、前記サーバから配信された前記データに対する前記ユーザの操作の内容を前記サーバに通知するステップと、
　前記サーバが、前記端末からの通知を受信し、前記ユーザ毎の操作の内容を記録するユーザ情報テーブルを更新するステップと、
　前記サーバが、前記ユーザ情報テーブルに含まれる前記操作の内容を利用して、以降に前記端末へ配信する前記データを選択するステップと、
　前記サーバが、選択された前記データを前記端末に配信するステップを有するデータ配信方法。」
　
第２　当審の拒絶理由
　　当審において平成１９年７月１８日付けで通知した拒絶の理由の概要は、本願発明は、その出願前に日本国内において頒布された下記の刊行物１乃至刊行物３に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない、というものである。
　引用刊行物１：　特開２０００−９９５２５号公報
　引用刊行物２：　朝倉敬喜　他、「個人の興味に基づくインターネット情報フィルタ」、ＮＥＣ技報、ＮＥＣクリエイティブ、１９９６年７月３０日、第４９巻、第７号、ｐ．１７〜２３
　引用刊行物３：　特開平１１−６６０８１号公報
　
第３　引用刊行物に記載された発明
　引用刊行物１（平成１２年４月７日公開）には、次の事項が記載されている。
　
ア．「【請求項１】  複数の情報提供者からの情報コンテンツを情報提供サーバで収集編集し、この収集編集した情報コンテンツをコンピュータネットワークを介して利用者端末に提供する情報提供方法であって、
時間帯毎に周期的に変化する各利用者の生活パターンに基づく各利用者の興味ある情報をユーザプロファイルとして作成し、
情報の鮮度と該情報を参照した人数という時間的に変化する情報特性を記事プロファイルとして作成し、
前記ユーザプロファイルと前記記事プロファイルに基づき時間帯毎に適切な情報コンテンツを各利用者に対して選択して配信し、
各利用者の情報コンテンツの参照状況を取得し、前記ユーザプロファイルおよび前記記事プロファイルにフィードバックすることを特徴とする利用者の周期的興味変化に基づく情報提供方法。
【請求項２】  前記ユーザプロファイルは、各利用者毎に作成され、各時間帯毎に各情報分野へのアクセス状況を集計して、興味パターンを推測し、各情報分野の推奨度を示すことを特徴とする請求項１記載の利用者の周期的興味変化に基づく情報提供方法。
【請求項３】  前記記事プロファイルは、各記事毎に作成され、各記事の最適な提供タイミングの度合いを時間軸上で表したものを推奨値とし、該推奨値は記事の鮮度と全利用者からの参照数によって決定され、推奨値を比較することにより、利用者に提供する記事の優先順位を決定することを特徴とする請求項１記載の利用者の周期的興味変化に基づく情報提供方法。
【請求項４】  前記情報コンテンツを各利用者に対して選択して配信する処理は、前記ユーザプロファイルおよび前記記事プロファイルに基づき利用者に提供する情報コンテンツを選択し、指定された時間帯に基づいて前記ユーザプロファイルで情報分野が決定され、該情報分野の中の情報コンテンツが前記記事プロファイルからの優先順位によって決定されることを特徴とする請求項３記載の利用者の周期的興味変化に基づく情報提供方法。」
　
イ．「【００３４】
【発明の実施の形態】以下、図面を用いて本発明の実施の形態について説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る情報提供方法を実施するシステムの全体構成を示すブロック図である。同図に示すシステムでは、複数の情報提供者２からの情報コンテンツを情報提供サーバ１で収集編集し、この収集編集した情報コンテンツをコンピュータネットワークを介して利用者端末３に提供するが、この情報コンテンツの提供においては、図２に示すように、情報提供サーバ１において時間帯毎に周期的に変化する各利用者の生活パターンに基づく各利用者の興味ある情報をユーザプロファイルとして作成し、更に情報の鮮度と該情報を参照した人数という時間的に変化する情報特性を記事プロファイルとして作成し、このように作成されたユーザプロファイルと記事プロファイルに基づき時間帯毎に適切な情報コンテンツを各利用者端末３に対して選択して配信するとともに、また各利用者端末３における情報コンテンツの利用状況、すなわち参照状況を情報提供サーバ１に返送し、ユーザプロファイルおよび記事プロファイルにフィードバックしている。」
　
ウ．「【００４６】
・・・・（中略）・・・・
次に、情報コンテンツが利用者に参照されると、その利用状況がフィードバックされ、ユーザプロファイルおよび記事プロファイルが更新される。」
　
エ．「【００４７】次に、図５を参照して、ユーザプロファイルの生成および管理について説明する。ユーザプロファイルは、全利用者分を情報提供サーバ１側で持つ方法と各利用者端末３で持つ方法がある。前者は、利用者端末３の負担が少ないが、利用者数が増えるとサーバ負荷が問題になる。また、各利用者の利用状況を１つ１つ吸い上げるので、トラフィックが増える。後者では、サーバの負荷が減るが、利用者端末３への負荷が増大する。
【００４８】利用者端末エージェントのユーザインタフェース機能について説明する。インタフェースには記事のヘッドラインが表示され、利用者は記事のヘッドラインから詳細な内容を参照できる。時々刻々と利用者の習慣に合わせてチャネルが選択され、表示される記事のヘッドラインが変化する。利用者はチャネルを変更し、提供されている分野以外の記事を参照することもできる。
【００４９】次に、図６を参照して、ユーザプロファイルの設定方式について説明する。ユーザプロファイルは各利用者毎に設定される。ここで、各利用者をＵn(Ｕ1 〜Ｕn)、各時間帯をｔ、各チャネルをＣｈn(Ｃｈ1 〜Ｃｈn)とする。
【００５０】各チャネル選択時間帯の記録として、各チャネルの選択開始時刻、終了時刻および回数を記録する（ヘッドラインだけを見るユーザに対応するため）。チャネルＣｈn の選択開始時間をｔs(ｃｈn)、チャネルＣｈn の選択終了時間をｔe(Ｃｈn)とすると、（１）１週間分の各チャネルＣｈn の選択開始時間ｔs(Ｃｈn)および選択終了時間ｔe(Ｃｈn)を記録する。すなわち、チャネル選択開始時間ｔs(Ｃｈn)からチャネル選択終了時間ｔe(Ｃｈn)の間をチャネル選択時間ｔs −ｔeと見なす。（２）ｔs −ｔe(Ｃｈn)が閾値以内に繰り返し利用が見られるものを習慣と見なし、チャネルＣｈn の１日（Ｄ）および各曜日単位（Ｗ）のタイムスケジュールを設定する。これを［１］とする。（３）各曜日単位（Ｗ）をベースとし、Ｄによって突発的に発生する興味の変化に対応する。所定の回数以上毎日繰り返し利用が見られたら次の日のＷに反映する。１日単位では、利用者の利用状況の変化が早く表現される。
【００５１】各チャネルに含まれるヘッドラインから本文を参照した時刻と回数を記録する。各チャネルＣｈn 、時間ｔのヘッドラインから本文へのアクセス回数をａ（ｔ，Ｃｈn)、アクセス回数ａ（ｔ，Ｃｈn)を正規化した値であるアクセス率をＡ（ｔ，Ｃｈn)とする。（１）１週間分のアクセス率Ａ（ｔ，Ｃｈn)を記録する。（２）１週間分のアクセス率Ａ（ｔ，Ｃｈn)の時間ｔからｔ＋閾値以内に繰り返しアクセスがあるものを習慣と見なし、チャネルＣｈn の１日（Ｄ）、各曜日単位（Ｗ）のタイムスケジュールを設定する。これを［２］とする。（３）各曜日単位（Ｗ）をベースとし、Ｄによって突発的に発生する興味の変化に対応する。所定の回数以上毎日繰り返し利用が見られたら次の日のＷに反映する。
【００５２】上述したスケジュール［２］によってスケジュール［１］の時間を絞り込む。それから、チャネルＣｈ1 〜Ｃｈn のタイムスケジュールから時間ｔ毎に提供チャネルが決定する。」
　
　したがって、引用刊行物１には以下の発明（以下、引用発明１という。）が記載されている。
「情報提供サーバからコンピュータネットワークを介して各利用者に対して選択した情報コンテンツを利用者端末に配信する情報提供方法であって、
　前記利用者端末は、情報提供サーバから配信された情報コンテンツの記事のヘッドラインを表示して、そのヘッドラインから本文が参照されるとともに、情報コンテンツに対する利用者の参照状況を情報提供サーバに返送し、
　前記情報提供サーバが、前記利用者端末からの返送を受信し、各チャンネルに含まれるヘッドラインから本文を参照した時刻と回数とを利用者毎に記録するユーザプロファイルを更新し、
　前記情報提供サーバが、前記ユーザプロファイル及び記事プロファイルを利用して、以降に前記利用者端末へ配信する前記情報コンテンツを選択し、
　前記情報配信サーバが、選択された前記情報コンテンツを前記利用者端末に配信する、利用者の周期的興味変化に基づく情報提供方法」
  　
第４　対比・判断
　本願発明と引用発明１とを比較すると、
・引用発明１の「情報提供方法」は情報コンテンツを利用者端末に配信するから、本願発明の「データ配信方法」に対応する。
・引用発明１の「情報提供サーバ」「コンピュータネットワーク」「利用者」「利用者端末」「情報コンテンツ」が、それぞれ本願発明の「配信センタのサーバ」「通信ネットワーク」「ユーザ」「端末」「データ」に対応する。
・引用発明１の「参照状況」と本願発明の「操作の内容」は、いずれも配信されたデータに対するユーザの行動内容である点で一致する。
・引用発明１の「各チャンネルに含まれるヘッドラインラインから本文を参照した時刻と回数」と本願発明の「操作の内容」は、いずれも、配信されたデータに対するユーザの行動内容である点で一致し、その内容を記録する「ユーザプロファイル」が、本願発明の「ユーザ情報テーブル」に対応する。
・引用発明１の「返送」が、本願発明の「通知」に対応する。
　
　よって、本願発明と引用発明１は、以下の点で一致する。
「配信センタのサーバから通信ネットワークを介してユーザの端末に該ユーザ毎に選択したデータを配信するためのデータ配信方法であって、
　前記端末が、前記サーバから配信された前記データに対する前記ユーザの行動内容を前記サーバに通知するステップと、
　前記サーバが、前記端末からの通知を受信し、前記ユーザ毎の行動内容を記録するユーザ情報テーブルを更新するステップと、
　前記サーバが、前記ユーザ情報テーブルに含まれる前記行動内容を利用して、以降に前記端末へ配信する前記データを選択するステップと、
　前記サーバが、選択された前記データを前記端末に配信するステップを有するデータ配信方法。」
　
　そして、本願発明と引用発明１は、以下の点で相違する。
・引用発明１はユーザの「行動内容」が「参照状況」及び「各チャンネルに含まれるヘッドラインラインから本文を参照した時刻と回数」であるのに対し、本願発明は「操作の内容」である点。
  　
　次に上記相違点について検討する。
　引用発明１は、利用者端末にヘッドラインを表示し、そのヘッドラインから本文を参照する。その参照状況には利用者の周期的興味変化が反映されるから、本文の参照に利用者の操作が伴うことは明らかである。本文の参照に利用者の操作が伴うならば、「参照状況」や「各チャンネルに含まれるヘッドラインラインから本文を参照した時刻と回数」は「操作の内容」と言うことができ、したがって、これらを「操作の内容」に変更することは容易に想到し得ることである。
　
第５　むすび
　したがって、本願請求項１に係る発明は、引用刊行物１に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないから、他の請求項について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論の通り審決する。