【事件の表示】
　平成１１年特許願第５２０９７６号「配電盤」拒絶査定不服審判事件〔１９９９年　４月１５日国際公開、ＷＯ９９／１８６３４、平成１３年　６月　５日国内公表、特表２００１−５０７５５９号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願の発明 
　本願は、１９９８年１０月６日（パリ条約による優先権主張、１９９７年１０月６日、ドイツ国）を国際出願日とする出願であって、その請求項１に係る発明は、平成１８年２月８日付けの手続補正に係る明細書の、特許請求の範囲の請求項１に記載された事項によって特定される、次のとおりのものと認める。
　「【請求項１】　配電盤ボックス（２）と多数のモジュール（３）と支持レール（４）とを備えた配電盤であって、モジュール（３）が支持レール（４）上に固定されている形式のものにおいて、
　１つの機械のために必要なすべてのモジュール（３）だけが組み込まれており、各モジュール（３）の電気的な接続が交差配線無しで実現されており、各モジュールの接続が互いに接触片によって行われていることを特徴とする、配電盤。」（以下「本願発明」という。） 
 　 
２．引用例とその記載事項  
　（１）これに対して、原査定の拒絶理由において、本願の優先日より前に頒布された刊行物として引用された、実願平４−１５６５２号（実開平５−７８１０５号）のＣＤ−ＲＯＭ（以下「第１引用例」という。）には、次のａ、ｂの事項が記載されている。 
　　ａ　「【０００１】
    【産業上の利用分野】
  この考案は、配電盤、制御盤等に器具を取り付ける器具取付装置に関する。」（第３頁第２〜４行）
　　ｂ　「【０００９】
　次に取付動作について図３を用いて説明する。ＤＩＮレール２へ直接取り付けが不可能な器具４は、固定ネジ５を基板７のネジ穴８に挿入して器具取付装置１５に取り付けられる。器具４を取り付けた器具取付装置１５は、ＤＩＮレール２の係止部２ａ、２ｂに係止部９、１０を挿入し、固定ネジ１１でＤＩＮレール２に固定する。
　このように、ＤＩＮレール２に直接取り付けが不可能な器具４に器具取付装置１５を取り付けておくと、ＤＩＮレール２の任意の位置に取り付けが可能となる。
　　　【００１０】・・・以上のようにこの考案によれば、器具に取付けられる基板と、上記基板に形成されＤＩＮレールと係止可能な係止部とを備えた構成としたので、ＤＩＮレールに直接取付け可能な器具と不可能な器具とを混在して取付ける場合に、器具取付けスペースを縮小できる効果が得られる。」（第３頁第１４〜２７行）
　＜第１引用例に記載されている発明＞
　上記ａ及びｂの記載事項に加えて、従来技術を示す図４に３個の器具がＤＩＮレールに取り付けた状態が示されている点を併せ参酌すると、第１引用例には、
　「複数の器具とＤＩＮレールとを備え、複数の器具はＤＩＮレールに固定されている配電盤。」の発明（以下「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　
　（２）また、同じく原査定の拒絶理由において、本願の優先日より前に頒布された刊行物として引用された、国際公開第９７／１０６９２号（以下「第２引用例」という。）には、次のｃ〜ｈの事項が記載されている。（なお、翻訳文は、特表２０００−５１０６４８号公報の記載によるものである。）
　　ｃ　「This invention relates to a mounting system，and an electrical connection system for electronic modules that fit together in a juxtaposed manner to form a stack of electrically interconnected electronic modules．
　In certain industries it is known to provide electronic modules that are mountable and electrically interconnectable and form an electronic device that controls an industrial robot，or industrial measurement systems，for example along a manufacturing chain．These electronic modules act as a local computing device that reduce the cabling requirements from an operating station (e．g．robot) to a central computer．Due to the variety of processes that the electronic modules control，they are stackable in different combinations to form a computing　subassembly．」（明細書部分第１頁第４〜１８行）
　（ｃ翻訳文）「本発明は、並置した状態でともに取付けられて電気的に相互接続された電子モジュールの積み重ねを形成する、電子モジュール用の取付けシステム、及び電気接続システムに関する。
　ある産業界では、取付け可能、且つ電気的に相互接続可能な電子モジュールを提供して電子デバイスを形成することが知られており、このデバイスは、例えば製造ラインに沿う工業用ロボット、或いは工業用測定システムを制御する。これらの電子モジュールは局部計算デバイスとして作動し、作動ステーション（例えばロボット）から中央コンピュータへの配線の必要性を低減する。電子モジュールが制御する処理が多様であるため、それらは異なる組み合わせで積み重ねられて、計算用副組立体を形成する。」（第７頁第３〜１２行）
　　ｄ　「The contacts that extend through the side surface of the electronic　module，for connection to contacts of the adjacent module，rub against the　　adjacent module during the mounting procedure．The long mounting travel　　causes excessive rubbing of the contact surfaces．Excessive wear of the contact surfaces，which are usually gold−plated，may impair their functioning．」
（同第１頁第３０〜３７行）
　（ｄ翻訳文）「隣接するモジュールのコンタクトと接触するための、電子モジュールの側面を通過して延びるコンタクトは、取付け操作の際、隣接するモジュールに擦られる。長い取付け移動量は接触面の過度な摩擦を生じる。通常金メッキされている接触面の過度な摩耗はそれらの機能を損なう。」（第７頁第２２〜２５行）
　　ｅ　「Referring now to Figure 15 and 16，an example of stacked　　　　electronic modules 2，2′，2′′，2′′′is shown．The module 2，is for　example an input／output (I／O) module，the module 2′is a power module for supplying power to the stacked modules，and the module 2′′is a mini  computer with a central processing unit for processing the signals of the modules   and interconnecting them to a field bus．As shown in Figure 16，such a group of modules are stacked together and mounted on a support rail 26．It is of     course possible to combine a variety of different modules together in order to   accomplish the desired functions．In order to work together，the modules    must be interconnected by a common electrical interconnection system that     allows power and data signals to traverse the modules．」（同第５頁第２９行〜第６頁第４行）
　（ｅ翻訳文）「図１５及び図１６を参照すると、積み重ねられた電子モジュール２，２’、２''、２'''の例が示されている。モジュール２は例えば入力／出力（Ｉ／Ｏ）モジュールであり、モジュール２’は積み重ねられたモジュールに電力を供給するパワーモジュールであり、モジュール２’’はモジュールの信号を処理しフィールドバスにそれらを相互接続する中央処理ユニットを有するミニコンピュータである。図１６に示す如くこのようなモジュール群は共に積み重ねられ、支持レール２６上に取付けられる。所望の機能を得るために種々の異なるモジュールを組み合わせることは可能である。ともに作動させるために、モジュールは、電力とデータ信号がモジュールを通過することができるように共通の電気相互接続システムにより相互接続されねばならない。」（第１０頁第２５行〜第１１頁第６行）
　　ｆ　「Referring to Figure 1，the electronic module 2 is shown comprising a housing 4 with a first side wall 6，an opposing side wall 8，a top wall 10，a bottom wall 12 opposed thereto，a first end wall 14 and a second end wall 16 opposed thereto．The housing 4 has electrical and electronic components of   the electrical component section 7 mounted therein．Proximate the corner      joining the first end wall 14 and the bottom wall 12 are a plurality of          juxtaposed electrical contacts 18 of the electrical interconnection section 5 that project beyond the second side wall 6．The contacts 18 are resiliently biasable towards the side wall and project through slots in the side wall for connection to the electronic component section 7 within the module．The contacts 18 bias against complementary contacts on the second side wall 8 of an adjacent module2′when mounted thereagainst，for interconnecting the electronic and electricalcomponents of the stacked modules．」（同第６頁第２２行〜第７頁第１行）
　（ｆ翻訳文）「図１を参照すると、電子モジュール２は第１側壁６、逆側の側壁８、頂壁１０、その反対側の底壁１２を有するハウジング４を具えることが示されている。第１端壁１４と第２端壁１６は対向する。ハウジング４は、それに取り付けられた電気部品部７の電気部品及び電子部品を有する。第１端壁１４及び底壁１２をつなぐ隅部近傍には、第２側壁６を越えて突出した電気相互接続部５の並置された複数の電気コンタクト１８がある。このコンタクト１８は側壁の方に弾性的に変位可能であり側壁のスロットを通過して延びてモジュール内の電子部品部７と接触する。コンタクト１８は、隣接するモジュール２’に取り付けられた際、その第２側壁８の相手方のコンタクトに対し偏倚されて、積み重ねられたモジュールの電子部品、電気部品と相互接続される。」（第１１頁第１８〜２７行）
　　ｇ　「Referring to Figures 7，8，14a，14b，and 14c the electrical       interconnection section 5 comprises a plurality of the substantially planar     stamped and formed contacts 18，and a contact guard 58．The contacts shown  in Figures14 are differ slightly from the contacts shown in the other Figures， but the principal features and their functioning is essentially the same．Each  contact 18 comprises a PCB mounting portion 60，a fixed contact section 62，a biasable contact section 64 opposed to the fixed contact section，a spring     section 66 extending between the contact sections，and a free end extension 68 extending from the biasable contact section 64．」（同第９頁第１〜１２行）
　（ｇ翻訳文）「図７、図８、図１４ａ，図１４ｂ、及び図１４ｃを参照して、電気相互接続部５は、複数の略平坦な打ち抜き形成されたコンタクト１８、及びコンタクトガード５８を有する。図１４ａ乃至図１４ｃに示されるコンタクトは他の図に示されるコンタクトと若干相違するが、基本的な特徴及びそれらの機能は実質的に同じである。各コンタクト１８はＰＣＢ取付部６０、固定した接触部６２、この固定した接触部に対向する変位可能な接触部６４、接触部間に延びるばね部６６、及び変位可能な接触部６４から延びる自由端延長部６８を有する。」（第１３頁第１７〜２３行）
　　ｈ　「The biasable contact section 64 comprises a convex arcuate contact surface 80 for biasing against the contact surface 74 of an adjacent module，as best understood by looking at Figure 13．
 The large substantially flat（linear）contact surface 74 in combination with   the convex contact surface 80 enables a not only certain degree of tolerance in  the mispositioning of adjacent modules，but also some contact rubbing．By    virtue of the substantially U−shaped spring section 66 extending across the   width of the module，the contact section 64 can be resiliently biased with large travel and substantially constant spring pressure for ensuring reliable contact  pressure between the mating biasable and fixed contact sections．The spring    section 66 also enables the opposed contact sections 62，64 to be joined      together in an integral part that extends from one side wall 6 to the other side  wall 8 for allowing data and signal connections to traverse the modules in a costeffective，compact and reliable manner．」（同第９頁第２４行〜第１０頁第４行）
　（ｈ翻訳文）「図１３を参照して最もよく理解できるように、変位可能な接触部６４は凸状に湾曲し、隣接するモジュールの接触面７４に対し変位する接触面８０を有する。
　凸状の接触面８０と組み合わされた、大きな略平坦な（直線状の）接触面７４は隣接するモジュールの位置ずれの有る程度の公差を許容するだけではなく、接触摩擦をも可能にする。モジュールの幅を横切って延びる略Ｕ字状のばね部６６により、接触部６４は大きな距離に渡って変位可能な嵌合部と固定接触部の間の信頼性の有る接触圧を保証する為の接触ばね圧を与える様弾性変位する。ばね部６６によって対向する接触部６２、６４が、一側壁６から他方の側壁８に延びて、モジュールを横切るデータと信号の接続を安価に、小型に、且つ信頼性の有る手法で可能にする一体的な部分で連結されることが可能となる。」（第１４頁第１〜１１行）
　
３．発明の対比 
　本願発明と上記引用発明とを対比すると、引用発明の「器具」及び「ＤＩＮレール」は、本願発明でいう「モジュール」及び「支持レール」に相当する。そして、上記の器具あるいはモジュールは、一つの配電盤に多数が備えられるものであるから、本願発明と引用発明との間の一致点及び相違点は次のとおりである。　 
　［一致点］「多数のモジュールと支持レールとを備えた配電盤であって、モジュールが支持レール上に固定されている形式の配電盤。」である点。 
　［相違点１］本願発明では、「配電盤ボックス（２）を備える配電盤」なのに対して、引用発明では、配電盤ボックスを備えているか不明な点。
　［相違点２］本願発明では、「１つの機械のために必要なすべてのモジュール（３）だけ」が組み込まれているのに対して、引用発明では、配電盤による配電制御の対象や、当該対象と各器具（モジュール）との対応関係について不明である点。
　［相違点３］本願発明では、「各モジュール（３）の電気的な接続が交差配線無しで実現されており、各モジュールの接続が互いに接触片によって行われている」とするのに対して、引用発明では、各器具（モジュール）の電気的な接続の態様については不明である点。 
 　 
４．当審の判断 
　（１）相違点１について
　配電盤をボックス等適宜の容器に収容されたものとすることは、当該技術分野において周知慣用の事項ということができ、引用発明についても、本願発明と同様に、配電盤ボックスを備えるものとすることに格別の困難性は認められない。
　（２）相違点２について　
　配電盤による配電制御の対象を「１つの機械」とするのは、通常の使用態様から外れるというほどのことではないし、また、１つの機械のために「必要なすべてのモジュールだけ」を組み込むことに、特段の困難が伴うとも認め難い。
　したがって、引用発明において、相違点２に関して、本願発明と同様の構成とすることは、当業者が容易に想到しうる程度の設計的な事項といえる。
　（３）相違点３について
　第２引用例には、電子モジュールの接続が、互いに対向する「contact sections （接触部）62，64」（本願発明の「接触片」に相当する。）によって行われる構成が開示されており、このような構成を採用すれば、各モジュールの電気的な接続が交差配線無しで実現されることになることは明白である。（特に、記載事項ｈ及び図１３参照）
　第２引用例の記載事項ｃには、電子モジュールが「computing　subassembly（計算用副組立体）」を形成するとされているが、記載事項ｃでいう「industrial robot，or industrial measurement systems，for example along a manufacturing chain（製造ラインに沿う工業用ロボット、或いは工業用測定システム）」は、電力等の供給の対象となる「設備」あるいは「機械」とみることができるものである。そして、記載事項ｅで、「The module 2，is for　example an input／output (I／O) module，the module 2′is a power module for supplying power to the stacked modules，（モジュール２は例えば入力／出力（Ｉ／Ｏ）モジュール・・・モジュール２’は積み重ねられたモジュールに電力を供給するパワーモジュール）」、「power and data signals to traverse the modules（電力とデータ信号がモジュールを通過する）」としているところから、第２引用例記載の「電子モジュール」には、引用発明でいう配電盤の「器具」と同様の、各種の設備や機械等の配電制御対象に対して、電力を供給し、制御するための機能をもつものが含まれていることが明らかである。
　しかも、同じく第２引用例の記載事項ｅで「As shown in Figure 16，such a group of modules are ・・・mounted on a support rail 26．（図１６に示す如くこのようなモジュール群は・・・支持レール２６上に取付けられる）」としていることも参酌すれば、上記の「電子モジュール」及び「器具」の両者間では、基本的な機能ばかりでなく、使用態様や構造についても相当程度の共通性を認めることができ、第２引用例に開示されている電子モジュールについての接続構成を、引用発明に適用することに格別の困難性があるとは考え難い。
　そうすると、引用発明の「器具」に、上記第２引用例に開示されている、各モジュールの電気的な接続構成を採用して、相違点３に関して、本願発明と同様の構成とすることは、当業者であれば容易になしうる程度の設計事項といえる。
　（４）作用効果の検討と相違点についてのまとめ
　上記の各相違点に係る構成を併せ備える本願発明によって得られる作用効果について検討しても、引用発明及び第２引用例の記載事項から当業者であれば容易に予測できる程度のものであって、格別なものとはいえない。 
　したがって、本願発明は引用発明及び第２引用例の記載事項から当業者が容易に発明をすることができたものである。 
　
５．請求人の主張について
　請求人は、審判請求書において、第２引用例記載の電気的な接点は、本願発明でいう「接触片」ではなく、「ばね接点若しくは押圧接点」であるのに対して、本願発明の「接触片」は、「ばね部材でもなく、またばね力で付勢されているものでも」ない旨を主張している。
　しかし、「ばね接点若しくは押圧接点」は「接触片」ではないとするのは妥当でないし、また、本願発明の「接触片」は、ばね部材や、ばね力で付勢されているものではないとする主張は、特許請求の範囲や発明の詳細な説明及び図面の記載の裏付けを欠き、その根拠を認めることができないものである。しかも、仮に上記の裏付けがあったとしても、ばね力で付勢されない接点が想到しがたいものとはいえず、請求人のいう上記の主張は、上記４．の判断結果に格別の影響を与えるようなものではない。
　
６．むすび
　上記のとおり、本願発明は、上記引用発明及び第２引用例の記載事項に基いて、当業者が容易に発明することができたものであって、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 
　よって、結論のとおり審決する。