【手続補正書】
【提出日】令和1年11月5日(2019.11.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５２】
ステージ４１２において、ステージ４０６および／または４１０において分類されたオブジェクトデータが分析されて、検知されたオブジェクトを表すデータに関連付けられている動きをセンサデータ４３４が示しているかどうかを決定することが可能である。動きが示されていない場合には、ステージ４１４へのＮＯ分岐が取られることが可能であり、ステージ４１４では、検知されたオブジェクトに関するオブジェクトトラックを表すデータが静的（Ｓ）に設定されることが可能である。ステージ４１６において、オブジェクト（たとえば、静的なオブジェクト）のロケーションを表すデータが追跡把握されることが可能である。たとえば、時間ｔ０において検知された静止しているオブジェクトが、その後の時間ｔ１において動いて、動的なオブジェクトになる場合がある。その上、そのオブジェクトのロケーションを表すデータが、プランナーシステム（たとえば、図３Ｂにおけるプランナーシステム３１０）によって受信されるデータに含まれることが可能である。プランナーシステムは、そのオブジェクトのロケーションを表すデータを使用して、そのオブジェクトの座標（たとえば、自律車両１００に関する座標）を決定することができる。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５３】
その一方で、検知されたオブジェクトにおいて動きが示されている場合には、ステージ４１８へのＹＥＳ分岐が取られることが可能であり、ステージ４１８では、検知されたオブジェクトに関するオブジェクトトラックを表すデータが動的（Ｄ）に設定されることが可能である。ステージ４１９において、オブジェクト（たとえば、動的なオブジェクト）のロケーションを表すデータが追跡把握されることが可能である。プランナーシステムは、オブジェクトトラックを表すデータ、および／またはオブジェクトのロケーションを表すデータを分析して、検知されたオブジェクト（静的なまたは動的な）が潜在的に、自律車両に関して対立する軌道を有する可能性があるかどうか、および／または自律車両の付近に近づきすぎる可能性があるかどうかを決定することができ、それによって（たとえば、光エミッタからの、および／または音響ビームステアリングアレイからの）アラートが使用されて、オブジェクトおよび／またはそのオブジェクトをコントロールしている人の
行動を変更することが可能である。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６１】
図６は、自律車両におけるアクティブ安全システムにおけるしきい値ロケーションおよび関連付けられている段階的に高まるアラートの一例６００の上部平面図を示している。図６においては、図５の例５００が、さらに上部平面図において示されており、この上部平面図では、軌道ＴａｖおよびＴｐが、５６０として示されている推定されるロケーションにおいて（たとえば、車両１００および歩行者オブジェクト５８５ｄに関するロケーションデータに基づいて）交差すると推定される。歩行者オブジェクト５８５ｄは、図６においては、歩行者オブジェクト５８５ｄがその予測される動きに基づいて（たとえば、視覚的なおよび／または音響による）アラートに関する有力候補であることに基づいて示されている。歩行者オブジェクト５８５ｄは、プランナーシステムによって推定された可能性の高いロケーションの領域５６５内にあるロケーションを有するものとして示されている。自律車両１００は、矢印６８０によって示されているように双方向に走行するように構成されることが可能であり、すなわち、自律車両１００は、従来の自動車におけるような前部（たとえば、ボンネット）または後部（たとえば、トランク）を有さないことが可能である。図６およびその他の図は、双方向の車両に適用されるものとして実施態様を記述しているかもしれないが、機能および／または構造は、そのように限定するものである必要はなく、一方向の車両を含む任意の車両に適用されることが可能であるということに留意されたい。したがって、センサシステムのセンサおよび安全システムは、車両１００の走行の複数の方向におけるセンサおよびアラートカバレッジを提供するように、ならび
に／または車両１００にその側部１００５から近づくオブジェクトに関するセンサおよびアラートカバレッジを提供するように車両１００上に配置されることが可能である（たとえば、図３Ｂにおけるセンサシステム３３０における１つまたは複数のセンサ３２８は、センサカバレッジの重なり合う領域を含むことができる）。プランナーシステムは、たとえば、オブジェクトとの衝突を回避するために、双方向６８０の走行能力を使用して、安全停止操縦または安全停止軌道を実施することができる。一例として、自律車両１００は、第１の方向に走行していて、停止し、第１の方向とは逆である第２の方向での走行を開始することが可能であり、衝突またはその他の極端な事象を回避するために安全停止ロケーションへ操縦することができる。プランナーシステムは、６０１、６０３、および６０５として示されている、環境５９０における１つまたは複数のしきい値ロケーション（たとえば、しきい値境界、これは、距離などの関数であることが可能である）を推定することができ、そのしきい値ロケーションにおいて、オブジェクト（たとえば、歩行者オブジェクト５８５ｄ）のロケーションが、一致のポイント６０２、６０４、および６０６によって示されているように、しきい値ロケーションと一致した場合に、アラートを発行する。３つのしきい値ロケーションが示されているが、示されているよりも多いまたは少ないしきい値ロケーションが存在することが可能である。第１の例として、軌道Ｔｐが、６０２として示されているポイントにおいて第１のしきい値ロケーション６０１と交差する際に、プランナーシステムは、（たとえば、相対的なまたは絶対的な基準フレームの座標Ｘ１、Ｙ１を有している）ポイント６０２における歩行者オブジェクト５８５ｄのロケーション、および（たとえば、局所的位置データから）自律車両１００のロケーションの座標を決定することができる。自律車両１００およびオブジェクト（たとえば、オブジェクト５８５ｄ）に関するロケーションデータは、音響ビームステアリングアレイ（たとえば、指向性の音響源、フェーズドアレイ、パラメトリックアレイ、大型ラジエータ、超音波源などのうちの１つもしくは複数）によって放射された誘導される音響エネルギー（たとえば、オーディオアラート）のビームの伝搬の方向（たとえば、メインローブもしくはビームの焦点の方向）に関するロケーション（たとえば、座標、角度、極座標）を計算するために使用されることが可能であり、視覚的アラートのためにどの光エミッタをアクティブ化するかを決定するために使用されることが可能であり、オブジェクトとの予測される衝突の前にどのブラッダをアクティブ化するかを決定するために使用されることが可能であり、ならびに自律車両１００のその他の安全システムおよび／もしくは運転システムをアクティブ化するために使用されることが可能であり、または前述の内容の任意の組合せである。自律車両１００が軌道Ｔａｖに沿って方向６２５にロケーションＬ１からロケーションＬ２へ走行し続けるにつれて、歩行者オブジェクト５８５ｄおよび自律車両１００の相対的なロケーションが変わる場合があり、それによってロケーションＬ２において、オブジェクト５８５ｄは、第２のしきい値ロケーション６０３のポイント６０４において座標（Ｘ２，Ｙ２）を有する。同様に、軌道Ｔａｖに沿って方向６２５にロケーションＬ２からロケーションＬ３へ引き続き走行すると、歩行者オブジェクト５８５ｄおよび自律車両１００の相対的なロケーションが変わる場合があり、それによってロケーションＬ３において、オブジェクト５８５ｄは、第３のしきい値ロケーション６０５のポイント６０６において座標（Ｘ３，Ｙ３）を有する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６８】
しきい値ロケーションエスティメータ７４７が、（たとえば、局所的位置データ７３９からの）自律車両のロケーション７４３を表すデータ、および予測されるオブジェクトロケーション７４５を表すデータを受信し、たとえば、トリガーされることになるアラート（たとえば、視覚的アラートおよび／または音響アラート）に関連付けられている、または車両１００の１つもしくは複数の安全システムのアクティブ化に関連付けられている、環境における１つまたは複数のしきい値ロケーション７５０を表すデータを生成するように構成されることが可能である。１つまたは複数のしきい値ロケーション７５０は、可能性の高いロケーションの領域（たとえば、図６における５６５内の６０１、６０３、および６０５）とともに配置されることが可能である。図８は、自律車両におけるシステムのブロック図の一例８００を示している。図８においては、自律車両１００は、自律車両１００上の１つまたは複数のロケーションに配置されているセンサのスイート８２０を含むことができる。それぞれのスイート８２０は、ライダ８２１（たとえば、カラーライダ、３次元カラーライダ、２次元ライダなど）、イメージ取り込みデバイス８２３（たとえば、デジタルカメラ）、レーダ８２５、（たとえば、周囲の音を取り込むための）マイクロフォン８２７、および（たとえば、ＡＶ１００の搭乗者に対して挨拶／通信を行うための）ラウドスピーカー８２９を含むがそれらには限定されないセンサを有することができる。（たとえば、推進システムおよび／または制動システムなどの運転システムコンポーネントからの音を取り込むように構成されることが可能である）マイクロフォン８７１は、運転システムコンポーネントの近くの適切なロケーションに配置されて、たとえば、それらのコンポーネントによって生成される音を検知することが可能である。センサのそれぞれのスイート８２０は、たとえば、２つのイメージ取り込みデバイス８２３、それぞれのホイール８５２の近くに配置されているマイクロフォン８７１など、複数の同じタイプのセンサを含むことができる。マイクロフォン８７１は、自律車両１００の運転操作を示すオーディオ信号を取り込むように構成されることが可能である。マイクロフォン８２７は、自律車両１００の外部の環境における周囲の音を示すオーディオ信号を取り込むように構成されることが可能である。複数のマイクロフォン８２７は、たとえば、環境８９０において生じている音の音源ロケーションを推定するために処理されることが可能である信号を生成するためにペアにされることまたはその他の形でグループ化されることが可能である。自律車両１００は、自律車両１００のロケーションを表すデータを生成するためのセンサを含むことができ、それらのセンサは、グローバルポジショニングシステム（ＧＰＳ）８３９ａおよび／または慣性測定ユニット（ＩＭＵ）８３９ｂを含むことができるが、それらには限定されない。自律車両１００は、自律車両１００の外部の環境における環境条件、たとえば、気温、気圧、湿度、バロメータ圧などを感知するための１つまたは複数のセンサＥＮＶ８７７を含むことができる。センサＥＮＶ８７７によって生成されるデータは、たとえば波面伝搬時間など、アレイ１０２（図９において示されているアレイ１０２を参照されたい）によって使用されるデータの処理において音のスピードを計算するために使用されることが可能である。自律車両１００は、車両１００の動き（たとえば、衝突からの衝撃に起因する動き、緊急時／回避操縦に起因する動きなど）を検知するように構成されている１つまたは複数のセンサＭＯＴ８８８を含むことができる。一例として、センサＭＯＴ８８８は、加速度計、多軸加速度計、およびジャイロスコープを含むことができるが、それらには限定されない。自律車両１００は、ホイール８５２に関連付けられていてホイール８５２の回転８５３を検知するように構成されている１つまたは複数の回転センサ（図示せず）（たとえば、ホイールエンコーダ）を含むことができる。たとえば、それぞれのホイール８５２は、ホイール８５２の回転を検知するように構成された、関連付けられたホイールエンコーダ（たとえば、ホイール８５２のアクスル、および／またはホイール８５２の推進コンポーネント、たとえば電気モータなど）を有することができる。回転センサによって生成される回転信号を表すデータは、たとえば、プランナーシステム、ローカライザシステム、知覚システム、運転システム、および、安全システムのうちの１つまたは複数など、自律車両１００の１つまたは複数のシステムによって受信されることが可能である。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７３】
図９は、自律車両の外部安全システムにおける音響ビームステアリングアレイの一例９００の上面図を示している。図９においては、センサスイート（たとえば、図８における８２０）が、自律車両１００の角部分（たとえば、支柱セクション）に配置されることが可能であり、音響ビームステアリングアレイ１０２のための筐体が、自律車両１００の上側表面１００ｕ上に（たとえば、車両上のルーフまたはその他のロケーション上に）配置されることが可能であり、それらの誘導される音響エネルギーのそれぞれのビーム１０４（たとえば、図１１を参照されたい）を外側に環境へと、音響アラートを受信する対象とされるオブジェクトのロケーションの方へ向けるように配置されることが可能である。音響ビームステアリングアレイ１０２（たとえば、超音波源の指向性の音響源、フェーズドアレイ、パラメトリックアレイ、大型ラジエータ）は、誘導される音響エネルギーのカバレッジを、自律車両１００の外部の環境に配置されている１つまたは複数のオブジェクトにおいて提供するように構成されることが可能であり、そのカバレッジは、たとえば、自律車両１００を中心とした約３６０°の円弧内にあることが可能である。音響ビームステアリングアレイ１０２は、同じサイズ、形状である必要はなく、または同じ数のスピーカーを有する必要はない。音響ビームステアリングアレイ１０２は、図９において示されているように直線状である必要はない。図９に付け加えて、ＣおよびＤとして示されている音響ビームステアリングアレイ１０２は、ＡおよびＢとして示されている音響ビームステアリングアレイ１０２とは異なる寸法を有している。センサスイート８２０は、自律車両１００の外部の環境のセンサカバレッジを１つの音響ビームステアリングアレイ１０２または複数の音響ビームステアリングアレイ１０２に提供するように配置されることが可能である。複数の音響ビームステアリングアレイ１０２のケースにおいては、センサスイート８２０は、センサカバレッジの重なり合う領域を提供することができる。自律車両１００の知覚システムは、複数のセンサまたはセンサのスイートからセンサデータを受信して、データをプランニングシステムに提供して、たとえば、音響アラートを生成するためにアレイ１０２のうちの１つもしくは複数のアクティブ化を実施すること、および／または車両１００の１つもしくは複数のその他の安全システムをアクティブ化することが可能である。自律車両１００は、前部（たとえば、ボンネット）または後部（たとえば、トランク）を有さないことが可能であり、したがって、矢印９８０によって示されているように少なくとも２つの異なる方向における運転操作用に構成されることが可能である。したがって、音響ビームステアリングアレイ１０２は、前部または後部という呼称を有さないことが可能であり、どちらの方向に自律車両１００が運転されているかに応じて、アレイ１０２（Ａ）が、走行の方向に向いているアレイであることが可能であり、またはアレイ１０２（Ｂ）が、走行の方向に向いているアレイであることが可能である。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７５】
図１０Ａ〜図１０Ｂは、センサカバレッジの例の上部平面図を示している。図１０Ａの例１０１０においては、４つのセンサスイート８２０（下線で示されている）のうちの１つが、たとえば、自律車両１００の知覚システム、ローカライザシステム、プランナーシステム、および安全システムなどの１つまたは複数のシステムにセンサデータを提供するように構成されることが可能であるカバレッジ領域における環境１０９０の、そのそれぞれのセンサのうちの１つまたは複数を使用した、センサカバレッジ１０１１を提供することができる。図１０Ａの上部平面図においては、矢印Ａ、Ｂ、Ｃ、およびＤが、自律車両１００を取り囲む４つの象限１〜４の境界を定めている。例１０１０においては、単一のスイート８２０によるセンサカバレッジ１０１１は、部分的なセンサカバレッジであり得る。なぜなら、象限１、３、および４においては単一のスイート８２０によってカバーされない部分的なセンサ盲点が、ならびに象限２においては完全なセンサカバレッジがあり得るからである。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７６】
例１０２０においては、４つのセンサスイート８２０のうちの第２のセンサスイート８２０が、センサカバレッジ１０１１と重なり合うセンサカバレッジ１０２１を提供することができ、それによって、象限１および４においては部分的なセンサカバレッジが、ならびに象限２および３においては完全なセンサカバレッジがあり得る。図１０Ｂにおいては、例１０３０において、４つのセンサスイート８２０のうちの第３のセンサスイート８２０が、センサカバレッジ１０１１および１０２１と重なり合うセンサカバレッジ１０３１を提供することができ、それによって、象限２、３、および４は、完全なセンサカバレッジを有しており、象限１は、部分的なカバレッジを有している。最後に、例１０４０においては、４つのセンサスイート８２０のうちの第４のセンサスイート８２０（たとえば、４つすべてのセンサスイートがオンラインである）が、センサカバレッジ１０１１、１０２１、および１０３１と重なり合うセンサカバレッジ１０４１を提供することができ、それによって象限１〜４は、完全なカバレッジを有している。カバレッジの重なり合うセンサ領域は、１つもしくは複数のセンサスイート８２０および／またはそれらのそれぞれのセンサ（たとえば、ライダ、カメラ、レーダなど）のうちの１つもしくは複数がダメージを与えられるか、機能不良、またはその他の形で動作不能にされた場合のセンサカバレッジにおける冗長性を可能にすることができる。センサカバレッジパターン１０１１、１０２１、１０３１、および１０４１のうちの１つまたは複数は、プランナーシステムが１つまたは複数の安全システムのアクティブ化を自律車両１００上のそれらの安全システムの位置に基づいて実施することを可能にすることができる。一例として、自律車両１００の側部（たとえば、矢印Ｃを伴う車両１００の側部）上に配置されているブラッダ安全システムのブラッダがアクティブ化されて、その側部から車両１００に近づくオブジェクトからの衝突に対抗することが可能である。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７９】
図１１Ａの例１１００においては、音響エネルギーの誘導されるビーム１０４が、自律車両１００の軌道Ｔａｖと対立する可能性がある環境１１９０における予測されるロケーションＬｏを有しているオブジェクト１１３４（たとえば、スケートボーダー）に向けて誘導されている。オブジェクト１１３４のロケーションは、オブジェクトロケーションデータ１１４８として外部データ３２５に含まれることが可能である。オブジェクトロケーションデータ１１４８は、オブジェクト１１３４の座標（たとえば、角度、デカルト座標、極座標など）を表すデータであることが可能である。アレイ１０２は、オブジェクトロケーションデータ１１４８を処理して、ビーム１０４をオブジェクト１１３４に向けるための角度βを計算することができる。角度βは、軌道Ｔａｖに対して、または車両１００のフレーム上のいずれかのポイント（たとえば、図１１Ｃにおける１００ｒを参照されたい）に対して測定されることが可能である。予測されるロケーションＬｏが、オブジェクト１１３４の動きに起因して変わる場合には、自律車両システム１０１のその他のシステムは、自律車両１００およびオブジェクト１１３４に関連付けられているデータを引き続き追跡把握および更新して、更新されたオブジェクトロケーションデータ１１３４を算出することができる。したがって角度βは、オブジェクト１１３４および／または車両１００のロケーションが変わるにつれて変化する可能性がある（たとえば、プロセッサ１１０５によって再算出される）。いくつかの例においては、角度βは、オブジェクトに対する現在予測される方向（たとえば、座標）だけでなく、今後の時間ｔにおけるオブジェクトに対する予測される方向も考慮に入れるように（たとえば、プランナーシステムによって）算出されることが可能であり、アレイ１０２を発射する際の時間遅延の大きさは、車両１００の処理システムのデータ処理待ち時間（たとえば、プランナーシステム、知覚システム、またはローカライザシステムのうちの１つまたは複数における処理待ち時間）の関数であることが可能である。したがってプランナーシステムは、オブジェクトが、アレイ１０２が発射される時間から数分の１秒にあると予測される場合には、たとえば、オブジェクトが車両１００からどれぐらい遠く離れているかに応じて、処理待ち時間、および／または（たとえば、環境条件に基づく）音そのもののスピードを考慮するように音を放射することをアレイ１０２に行わせることができる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８２】
図１１Ｃは、音響アラートに関連付けられている音響エネルギーを自律車両がオブジェクトへ誘導することの一例１１７０の上部平面図を示している。図１１Ｃにおいては、自律車両１００は、破線１１７７によって示されているレーンマーカ間における車道に沿って軌道Ｔａｖを有することができる。自律車両１００の外部の環境における検知されたオブジェクト１１７１が、自律車両１００の軌道Ｔａｖと対立すると推定される環境における予測されるロケーションＬｃを有している自動車オブジェクトタイプとして分類されている。プランナーシステムは、（たとえば、弓形の外形１１２１、１１２２、および１１２３を有している）３つのしきい値ロケーションｔ−１、ｔ−２、およびｔ−３をそれぞれ生成することができる。３つのしきい値ロケーションｔ−１、ｔ−２、およびｔ−３は、たとえば、しきい値ロケーションｔ−１（たとえば、車両１００から比較的安全な距離だけ離れている）における低い脅威レベル、しきい値ロケーションｔ−２（たとえば、車両１００に対して警戒を要する近さにある距離）における中程度の脅威レベル、およびしきい値ロケーションｔ−３（たとえば、車両１００に対して危険なほどの近さにある距離）における高い脅威レベルからランク付けされる段階的に高まる脅威レベルを表すことが可能である。３つのしきい値ロケーションｔ−１、ｔ−２、およびｔ−３のそれぞれにおいて生成されることになるオーディオアラートに関する別々のオーディオ信号は、オブジェクト１１７１の予測されるロケーションＬｃがオブジェクト１１７１を自律車両１００のロケーションのより近くに（たとえば、自律車両１００との潜在的な衝突にとって十分な近さに）もたらすにつれて脅威の段階的に高まるレベルを聴覚的に伝達するように選択されることが可能である。誘導される音響エネルギーのビーム１０４は、選択されたオーディオ信号（たとえば、オーディオ信号１０４ａ、１０４ｂ、および１０４ｃ）に含まれている情報を示すことができる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８３】
オブジェクトタイプ１１７１が、しきい値ロケーションｔ−１と交差するかまたはその他の形でそのロケーションがしきい値ロケーションｔ−１と一致する場合には、プランナーシステムは、オブジェクト１１７１の座標に基づいて伝搬の方向１０６ａに沿って（たとえば、脅かさない音響アラートを伝達するために）オーディオ信号１０４ａを使用して音響アラートを生成するために配置されている音響アレイ１０２をアクティブ化するためのトリガー信号を生成することができる。たとえば、その座標は、軌道Ｔａｖと伝搬の方向１０６ａとの間において測定された角度βａであることが可能である。座標（たとえば、角度βａ、βｂ、およびβｃ）に関する基準ポイントは、たとえば、アレイ１０２上のポイント１０２ｒ、またはポイント１００ｒなど、自律車両１０２上のその他のいずれかのロケーションであることが可能である。オブジェクト１１７１が、その予測されるロケーションＬｃに沿って進み続けて、しきい値ロケーションｔ−２と交差した場合には、プランナーシステムによって、座標（βｂ、（たとえば、緊急な音響アラートを伝達するための）オーディオ信号１０４ｂ、および伝搬の方向１０６ｂを使用して、別の音響アラートがトリガーされることが可能である。しきい値ロケーションｔ−３と交差するオブジェクト１１７１によるさらなる走行が、座標（βｃ、（たとえば、きわめて緊急な音響アラートを伝達するための）オーディオ信号１０４ｃ、および伝搬の方向１０６ｃを使用したプランナーシステムによるさらに別の音響アラートをトリガーすることができる。この例においては、段階的な高まりの増大するレベルをオブジェクト１１７１に伝達するために（たとえば、車両の運転手に音響的にアラートするために）オーディオ信号１０４ａ、１０４ｂ、および１０４ｃに関して別々のオーディオ信号（たとえば、事前に録音されているか、または動的に生成されるかを問わず、別々の音響パターン、別々の大きさの音響パワーおよび／またはボリュームなどを有するデジタルオーディオファイル）が選択されることが可能である。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８９】
一例として、発光素子Ｅ１〜Ｅｎは、ソリッドステート発光デバイス、たとえば、発光ダイオードまたは有機発光ダイオードなどであることが可能である。発光素子Ｅ１〜Ｅｎは、単一の波長の光または複数の波長の光を放射することができる。発光素子Ｅ１〜Ｅｎは、光パターン１２１２を表すデータに基づいて、たとえば、赤色、緑色、青色、およびそれらの色の１つまたは複数の組合せなど、複数の色の光を放射するように構成されることが可能である。発光素子Ｅ１〜Ｅｎは、図１２Ａにおいて示されているようにＲＧＢ発光ダイオード（ＲＧＢ  ＬＥＤ）であることが可能である。ドライバ１２０７は、光パターン１２１２を表すデータに基づく色、強度、およびデューティーサイクルを有する光Ｌを放射するように、発光素子Ｅ１〜Ｅｎの赤色−Ｒ、緑色−Ｇ、または青色−Ｂ入力のうちの１つまたは複数など、発光素子Ｅ１〜Ｅｎの１つまたは複数の入力へ電流をシンクまたはソースするように構成されることが可能である。発光素子Ｅ１〜Ｅｎは、図１２Ａの例１２００に限定されず、光エミッタ１２０２を実装するために、その他のタイプの光エミッタ素子が使用されることが可能である。図１２Ａに付け加えて、自律車両１００の軌道Ｔａｖと対立状態にあると決定されている予測されるロケーションＬｏを有しているオブジェクト１２３４が、（たとえば、環境１２９０における１つまたは複数のしきい値ロケーションに基づいて）視覚的アラートの対象である。光エミッタ１２０２のうちの１つまたは複数がトリガーされて、視覚的アラートとして光Ｌを放射することを光エミッタに行わせることが可能である。オブジェクト１２３４が応答していない（たとえば、オブジェクト１２３４が、衝突を回避するためにそのロケーションを変えていない）とプランナーシステム３１０が決定した場合には、プランナーシステム３１０は、（たとえば、別々の関連付けられている光パターンを有する別々のしきい値ロケーションに基づいて）視覚的アラートの緊急性を段階的に高めるように構成されている別の光パターンを選択することができる。その一方で、オブジェクト１２３４が、視覚的アラートに応答している（たとえば、オブジェクト１２３４が、衝突を回避するためにそのロケーションを変えている）として（たとえば、プランナーシステムによって）検知された場合には、視覚的アラートの緊急性を段階的に緩和するように構成されている光パターンが選択されることが可能である。たとえば、光の色、光の強度、光パターン、または前述のものの何らかの組合せのうちの１つまたは複数が変更されて、視覚的アラートの段階的な緩和を示すことが可能である。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９５】
図１２Ｄは、オブジェクトに対する自律車両の配向に基づく光エミッタアクティブ化の一例１２４５の輪郭図を示している。図１２Ｄにおいては、オブジェクト１２３４は、自律車両１００のロケーションに対する予測されるロケーションＬｏを有している。車両１００およびオブジェクト１２３４の相対的な配向に基づいて、（たとえば、車両１００の側部上の）１２０２ａとして示されている光エミッタのサブセットが、オブジェクト１２３４によって視覚的に知覚可能である場合があり、アクティブ化されて光Ｌを環境１２９０へと放射することが可能である。図１２Ｄの例においては、オブジェクト１２３４との車両１００の相対的な配向は、図１２Ｃにおいて示されているのとは異なる。なぜなら、オブジェクト１２３４の接近は、象限１のセンサカバレッジ内にないからである。したがって、車両１００の端部に配置されている光エミッタ１２０２は、オブジェクト１２３４にとって視覚的に知覚可能ではない場合があり、視覚的アラートのためにアクティブ化されないことが可能である。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０４】
図１３Ｂは、自律車両の外部安全システムにおけるブラッダの例１３３０および１３３５を示している。例１３３０においては、車両１００は、車両１００の外部表面および／または構造に関連付けられている位置を有しているいくつかのブラッダ１３１０を含むことができる。ブラッダ１３１０は、別々のサイズおよび形状を有することができる。ブラッダ１３１０は、車両のその他の構造の後ろに隠されることが可能であり、または装飾などに見せかけられることが可能である。たとえば、車両１００のドアパネルまたはフェンダーは、膜構造を含むことができ、ブラッダ１３１０は、その膜構造の後ろに配置されることが可能である。ブラッダ１３１０の展開によって生成される力は、膜構造を破裂させ、ブラッダが車両１００の外部の方向へ外側に膨張すること（たとえば、環境へと外側に展開すること）を可能にすることができる。同様に、例１３３５においては、車両１００は、いくつかのブラッダ１３１０を含むことができる。例１３３０において示されているブラッダと、例１３３５において示されているブラッダとは、車両１００上のロケーションおよび／またはサイズにおいて対称であることが可能である。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１４】
プロセッサ１６０５は、ステアリングコントロールデータをステアリングシステム３６１へ、制動コントロールデータを制動システム３６４へ、推進コントロールデータを推進システム３６８へ、およびシグナリングコントロールデータをシグナリングシステム３６２へなど、運転データ３２７を特定の運転システムへ通信することができる。ステアリングシステム３６１は、ステアリングデータを処理してホイールアクチュエータＷＡ−１からＷＡ−ｎを作動させるように構成されることが可能である。車両１００は、マルチホイール独立ステアリング（たとえば、フォーホイールステアリング）用に構成されることが可能である。それぞれのホイールアクチュエータＷＡ−１からＷＡ−ｎは、そのホイールアクチュエータと結合されているホイールのステアリング角をコントロールするように構成されることが可能である。制動システム３６４は、制動データを処理してブレーキアクチュエータＢＡ−１からＢＡ−ｎを作動させるように構成されることが可能である。制動システム３６４は、たとえば、差動制動およびアンチロック制動を実施するように構成されることが可能である。推進システム３６８は、推進データを処理して駆動モータＤＭ−１からＤＭ−ｎ（たとえば、電気モータ）を作動させるように構成されることが可能である。シグナリングシステム３６２は、シグナリングデータを処理して、シグナル要素Ｓ−１からＳ−ｎ（たとえば、ブレーキライト、ターンシグナル、ヘッドライト、走行用ライトなど）をアクティブ化することができる。いくつかの例においては、シグナリングシステム３６２は、１つまたは複数の光エミッタ１２０２を使用してシグナリング機能を実施するように構成されることが可能である。たとえば、シグナリングシステム３６２は、１つまたは複数の光エミッタ１２０２のうちのすべてまたは一部にアクセスしてシグナリング機能（たとえば、ブレーキライト、ターンシグナル、ヘッドライト、走行用ライトなど）を実施するように構成されることが可能である。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１５】
図１６Ｂは、自律車両１００における障害物回避操縦の一例１６４０を示している。図１６Ｂにおいては、オブジェクト１６４１（たとえば、自動車）が、自律車両１００の軌道Ｔａｖと対立状態にある予測されるロケーションＬｏを有している。プランナーシステムは、運転システムを使用して車両１００を前方へ加速させて、軌道Ｔａｖに沿って位置している領域１６４２へ至るための十分な時間はないということを計算することができる。なぜなら、オブジェクト１６４１が車両１００と衝突する可能性があるからである。したがって領域１６４２は、安全に操縦して入られることが不可能であり、領域１６４２は、ブロックされた領域１６４３として（たとえば、プランナーシステムによって）指定されることが可能である。しかしながらプランナーシステムは、（たとえば、知覚システムによって受信されたセンサデータ、およびローカライザシステムからのマップデータを介して）車両１００の周囲の環境における利用可能な空きの領域を検知することができる。たとえば領域１６４４が、安全に操縦して入られることが可能である（たとえば、領域１６４４は、車両１００の軌道と干渉するオブジェクトを、それが移動しているかまたは静的であるかを問わず、有していない）。領域１６４４は、空いている領域１６４５として（たとえば、プランナーシステムによって）指定されることが可能である。プランナーシステムは、車両１００の軌道をその元の軌道Ｔａｖから回避操縦軌道Ｔｍへ変更して、自律車両１００を空いている領域１６４５へと自律的に進行させるよう（たとえば、ステアリングデータ、推進データ、および制動データを介して）運転システムに命令することができる。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１７】
回避操縦に備えて、およびオブジェクト１６４１との潜在的な衝突に備えるために、シートベルトテンショニングシステムがアクティブ化されて、シートベルトを締め付けることが可能である。図１６Ｂにおいては示されていないが、１つまたは複数の音響アレイ１０２および１つまたは複数の光エミッタ１２０２など、その他の安全システムがアクティブ化されて、音響アラートおよび視覚的アラートをオブジェクト１６４１へ伝達することが可能である。ベルトデータおよびブラッダデータは、シートベルトに関する締め付け時間、およびブラッダに関するブラッダ展開時間を算出するために使用されることが可能であり、それらの算出された時間が、推定される衝撃時間と比較されて、衝撃の前にベルトを締め付けるための、および／またはブラッダを展開するための十分な時間がある（たとえば、Ｔｄｅｐｌｏｙ＜Ｔｉｍｐａｃｔおよび／またはＴｔｅｎｓｉｏｎ＜Ｔｉｍｐａｃｔ）かどうかを決定することが可能である。同様に、空いている領域１６４５への操縦を運転システムが実施するために必要な時間が、推定される衝撃時間と比較されて、回避操縦を実行するための十分な時間がある（たとえば、Ｔｍａｎｕｅｖｅｒ＜Ｔｉｍｐａｃｔ）かどうかを決定することが可能である。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１８】
図１６Ｃは、自律車両１００における障害物回避操縦の別の例１６６０を示している。図１６Ｃにおいては、オブジェクト１６６１が、自律車両１００の衝突（たとえば、追突）を引き起こす可能性がある予測されるロケーションＬｏを有している。プランナーシステムは、予測される衝撃ゾーン（たとえば、オブジェクト動態に基づいて衝突が発生する可能性がある領域または確率）を決定することができる。予測される衝突が発生する前に、プランナーシステムは、（たとえば、センサシステムにおけるセンサの重なり合うセンサフィールドを使用して）車両１００の周囲の環境を分析して、車両１００を、操縦して入れることができる空きの領域があるかどうかを決定することができる。予測される衝撃ゾーンは、車両１００の後ろであり、車両１００のロケーションへ向かう速度を有している予測されるロケーションＬｏによって事実上ブロックされている（たとえば、車両は、潜在的な衝突を回避するために方向を安全に反転させることができない）。予測される衝撃ゾーンは、ブロックされた領域１６８１として（たとえば、プランナーシステムによって）指定されることが可能である。車両１００の左の走行レーンは、利用可能な空きの領域がなく、３つのオブジェクト１６６３、１６６５、および１６７３（たとえば、その隣り合った走行レーンに位置している２台の車、および歩道上の１人の歩行者）の存在に起因してブロックされている。したがって、この領域は、ブロックされた領域１６８７として指定されることが可能である。車両１００の前方の（たとえば、軌道Ｔａｖの方向における）領域は、車両１６６７（たとえば、大型トラック）の接近に起因してブロックされている。車両１００の右のロケーションは、そのロケーションにおける歩道上の歩行者１６７１に起因してブロックされている。したがって、それらの領域は、ブロックされた領域１６８３および１６８９としてそれぞれ指定されることが可能である。しかしながら、オブジェクトのない領域が、領域１６９１において（たとえば、プランナーシステムおよび知覚システムを介して）検知されることが可能である。領域１６９１は、空いている領域１６９３として指定されることが可能であり、プランナーシステムは、軌道を軌道Ｔａｖから回避操縦軌道Ｔｍへ変更するよう運転システムに命令することができる。結果として生じる命令は、オブジェクト１６６１による潜在的な追突を回避するために角を曲がって空いている領域１６９３へ入ることを車両１００に行わせることができる。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１２４】
一例として、車両１００が軌道Ｔａｖに沿って走行してオブジェクト１７１０を検知した場合、検知時において、車両１００とオブジェクト１７１０との間における初期距離が距離Ｄｉであることが可能である。プランナーシステムは、視覚的アラートのために光Ｌを放射することを光エミッタ１２０２に行わせるための（たとえば、トリガーするための）しきい値事象として、オブジェクトにさらに近い別の距離を算出することができる。例１７２０においては、車両１００とオブジェクト１７１０との間における距離Ｄｔが、しきい値事象Ｔｅに関連付けられている距離であることが可能である。この例に付け加えて、しきい値事象Ｔｅは、距離Ｄｔに関連付けられることが可能である。なぜなら、その距離は、さまざまな理由から、視覚的アラートをもたらすためのさらに効果的な距離である可能性があるからであり、それらのさまざまな理由は、たとえば、光Ｌがオブジェクト１７１０にとって視覚的に知覚可能であるにはＤｉという初期距離において車両１００があまりにも遠く離れていること、および／またはオブジェクト１７１０が、光Ｌが自分に向けられていることを知覚していないことなどを含むが、それらには限定されない。別の例として、初期距離Ｄｉは、約１５０フィート（４５．７２メートル）であることが可能であり、しきい値事象Ｔｅに関する距離Ｄｔは、約１００フィート（３０．４８メートル）であることが可能である。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１２５】
第２の例として、車両１００が軌道Ｔａｖに沿って走行してオブジェクト１７１０を検知した場合、検知時において、車両１００とオブジェクト１７１０との間における距離Ｄｉを車両１００が縮めるための初期時間が時間Ｔｉであることが可能である。プランナーシステムは、時間Ｔｉの後の時間をしきい値事象Ｔｅとして算出することができる。たとえば、Ｔｉという初期時間の時間Ｔｔ後に、しきい値事象Ｔｅが発生することが可能であり、光エミッタ１２０２は光Ｌを放射することができる。
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１５０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１５０】
デコーダ２４２０が、２４０７によって示されているような１つまたは複数の光エミッタ１２０２に関する光パターン２４０１を表すデータを受信し、そのデータを、ドライバ２４３０によって受信されるデータフォーマット２４２１へとデコードすることができる。ドライバ２４３０は、（たとえば、ホイールエンコーダからの）変調信号２４３３を表すデータを任意選択で受信することができ、変調機能２４３５を使用して変調信号２４３３を用いてデータ２４２１を変調するように構成されることが可能である。変調機能は、たとえば、車両１００が減速すること、停止すること、または車両１００のその他の何らかの運転操作を示す光パターンを実施することができる。ドライバ２４３０は、１つまたは複数の光エミッタ１２０２における１つまたは複数の発光素子を駆動するように構成されるデータ２４３１を生成することができる。発光素子（たとえば、Ｅ１〜Ｅｎ）は、たとえば、発光ダイオード（ＬＥＤ）、有機発光ダイオード（ＯＬＥＯ）、マルチカラーＬＥＤ（たとえば、ＲＧＢ  ＬＥＤ）、またはその他の発光デバイスを含むがそれらには限定されないさまざまな光源を使用して実装されることが可能である。
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１５３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１５３】
ステージ２５０６において、自律車両１００の走行の方向に関連付けられている走行の方向性を示すように構成されている指向性の光パターンを表すデータが選択されることが可能である。指向性の光パターンは、自律車両１００のデータストア（たとえば、メモリ、データストレージなど）からアクセスされることが可能である。自律車両１００の走行の別々の方向に関連付けられている別々の指向性の光パターンが存在することが可能である。指向性の光パターンは、自律車両１００の別々の光エミッタ１２０２ごとに別々に構成されることが可能である（たとえば、各エミッタの別々のサイズ、各エミッタの別々のロケーション、各エミッタの発光エリアにおける相違、各エミッタの別々の形状など）。いくつかの例においては、自律車両１００の別々の光エミッタ１２０２ごとに別々の指向性の光パターンが選択されることが可能である。その他の例においては、選択される指向性の光パターンは、自律車両１００の複数の光エミッタ１２０２用に選択されることが可能である（たとえば、複数の光エミッタ１２０２用の単一の指向性の光パターン）。一例として、指向性の光パターンを表すデータは、ステージ２５０６において、指向性の光パターンのデータを有するデータストア２５０１からアクセスされることが可能である。
【手続補正２２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図７】
2018536955.tif 000001
【手続補正２３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図２４】
2018536955.tif 000002