【事件の表示】
　平成１０年特許願第５１１６６４号「水分散性でフラッシャブルな陰唇間吸収構造」拒絶査定不服審判事件〔平成１０年　３月　５日国際公開、ＷＯ９８／０８４７５、平成１２年　２月　８日国内公表、特表２０００−５０１３２２〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明　
　本願は、１９９７年（平成９年）８月５日（パリ条約による優先権主張１９９６年８月３０日、米国）を国際出願日とする出願であって、その請求項１ないし２３に係る発明は、平成１５年７月３１日付で補正された明細書及び図面の記載からみて、請求の範囲の１ないし２３に記載された事項により特定されるものと認められるところ、請求の範囲１の記載は下記のとおりである。（以下、これによって特定される発明を「本願発明１」という。）　
　
「水分散性でフラッシャブルな陰唇間吸収構造であって、前記陰唇間吸収構造は、着用されたとき、少なくとも一部が着用者の大陰唇の内部と接触する身体表面を有し、前記陰唇間吸収構造は、　
　身体表面を有する液体透過性トップシート、　
　前記トップシートの下に配置された分散性の液体不透過性バックシート、及び　
　前記トップシートと前記バックシートとの間に配置される吸収性コア　
を備え、前記トップシートと前記バックシートとは、その間に前記吸収性コアを封入するために周辺結合の領域において水溶性接着剤を用いて結合されていることを特徴とする陰唇間吸収構造。」　
　　
２．引用文献　
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された実願平３−２４７１７号（実開平４−１１４３１６号）のマイクロフィルム（以下、「引用文献」という。）には、以下の事項が図面とともに記載されている。　
　
（ａ）［【実用新案登録請求の範囲】【請求項１】］　
『液吸収性を有し、通常量の体液に接触してもその一体性は崩壊しないが、多量の液体に接触すると解離分散する液崩壊性の吸収体；液透過性を有し、塩濃度の高い液体に接触しても崩壊性は示さないが、塩濃度の低い液体に対しては崩壊性を示す液崩壊性の不織布からなる表面材；液不透過性を有し、通常量の体液に接触しても崩壊はしないが、多量の液体に接触すると溶解又は分散する液崩壊性の防漏材；液透過性を有し、通常量の体液に接触しても一体性は崩壊しないが、多量の液体に接触すると解離分散する液崩壊性の裏面材；からなり、　
　上記吸収体の裏面に防漏材を重設し、それらの重合体の表面から裏面の防漏材中央部を除く左右両側端部にかけて表面材を被設すると共に、重合体の裏面に裏面材を被設し、これらの表面材、吸収体、防漏材、裏面材を、水溶性結合材を用いさらに部分的な熱圧着により一体化した、ことを特徴とする液崩解性吸収性物品。』　
　
（ｂ）［段落番号【０００１】【産業上の利用分野】］　
『本考案は、水中に投入することにより容易に解離分散する液崩壊性の吸収性物品に関するものである。』　
　
（ｃ）［段落番号【００１３】【実施例】］　
『図１及び図２は本考案に係る吸収性物品の一実施例を示すもので、この吸収性物品は、体液吸収性に勝れた吸収体１０の裏面に液不透過性の防漏材１１を重設し、それらの重合体の表面から裏面の防漏材中央部を除く左右両側端部にかけて液透過性の表面材１２を被設すると共に、重合体の裏面に液透過性の裏面材１３を配設して、該裏面材１３と防漏材１１及び表面材１２を水溶性接着剤１４で接着したあと、その表面側から裏面側に向けて部分的に熱圧着（エンボス加工）を施すことにより、各熱圧着部１５における結合力によって上記表面材１２、吸収体１０、防漏材１１、裏面材１３を一体化したものである。』　
　
（ｄ）［段落番号【００３０】【考案の効果】］　
『以上詳述したように、本考案の吸収性物品は、…（中略）…使用後に水中に廃棄した場合には、迅速な浸水によって直ちに各構成部材が解離分散することになり、従って、水洗トイレに廃棄の可能なものであって、例えばパンティライナ−、痔用パッド等として有利に用いることができる。』　
　
　そして、第１図には吸収性物品の平面図及び第２図には吸収性物品の断面図が示されており、第２図には、表面材１２の下に配置された防漏材１１、表面材１２と防漏材１１との間に配置される吸収体１０が図示されている。　
　
　上記の記載によれば、上記引用文献には次の発明が記載されているものと認められる。　
「水中に投入することにより容易に解離分散する水洗トイレに廃棄の可能な液崩壊性吸収性物品として、液透過性を有する表面材、前記表面材の下に配置された液不透過性を有し多量の液体と接触すると溶解又は分散する液崩壊性の防漏材、及び前記表面材と前記防漏材との間に配置される吸収体を備え、前記表面材と前記防漏材とは、その間に前記吸収体を封入するために水溶性結合材で一体化してなる液崩壊性吸収性物品」　
　　
３．対比・判断　
 　
　引用文献１における、「液透過性を有する表面材」、「液不透過性を有し多量の液体と接触すると溶解又は分散する液崩壊性の防漏材」及び「吸収体」は、それぞれ、本願発明における、「液体透過性トップシート」、「分散性の液体不透過性バックシート」、及び「吸収性コア」相当する。 　
　引用文献に記載された「液崩壊性吸収性物品」は、水中で解離分散し水洗トイレに流せるので「水分散性でフラッシャブルな吸収性物品」であり、体液を吸収するためにその一部が着用者に接触するようにして用いられるもので、トップシートに相当する表面材が身体表面を有していることは明らかである。　
　
　そこで、本願発明１と引用文献に記載された発明を対比すると、　
　
「水分散性でフラッシャブルな吸収性物品であって、着用されたとき、少なくとも一部が着用者と接触する身体表面を有し、身体表面を有する液体透過性トップシート、前記トップシートの下に配置された分散性の液体不透過性バックシート、及び前記トップシートと前記バックシートとの間に配置される吸収性コアを備え、前記トップシートと前記バックシートとは、その間に、前記吸収性コアを封入し、水溶性接着剤を用いて結合されている吸収性物品」　
　
である点で一致し、以下の点で相違する。　
　
相違点１　
　本願発明１では、少なくとも一部が着用者の「大陰唇の内部」と接触する身体表面を有する「陰唇間吸収構造」であるのに対し、引用文献には、少なくとも一部が着用者と接触する身体表面を有する「吸収性物品」である点。　
　
相違点２　 　　
　本願発明１では、トップシートとバックシートとが、その間に吸収性コアを封入するために「周辺結合の領域において」接着剤を用いて結合されているのに対し、引用文献には、表面材と防漏材とが、その間に吸収体を封入するために水溶性結合材で一体化しているものの一体化の領域について特定されていない点。　
　
　そこで上記の相違点について検討する。　
　
相違点１について　
　一般に女性の外陰部に隣接して着用され、月経時の流体及び着用者の体からの他の膣排出物等を吸収し含有することを意図する吸収性物品として、少なくとも一部が着用者の大陰唇の内部と接触する身体表面を有する陰唇間吸収性構造は、本願明細書にも開示されているように本願出願前周知である。（例えば、特開昭６４−７００５１号公報参照）　
　したがって、引用文献に記載された、吸収性物品の構成を本願出願前周知の陰唇間吸収性構造体に適用して、本願発明１に係る、少なくとも一部が着用者の「大陰唇の内部」と接触する身体表面を有する「陰唇間吸収構造」とすることは、当業者が容易に想到し得る事項である。　
　　
相違点２について　
　トップシートとバックシートとそれらの間に配置される収性コアを備えた吸収性物品においてトップシートとバックシートとを、その間に吸収性コアを封入するように周辺結合の領域において結合することは、当該分野において本願出願前周知慣用の技術的事項である。（例えば、特開昭６４−７００５１号公報参照）　
　したがって、引用文献に記載された、吸収性物品において、本願出願前周知のトップシートとバックシートとを、その間に吸収性コアを封入する際に、周辺結合の領域に限定して結合する点を採用することに格別な困難性はない。　
　　
　また、上記相違点に基づく作用効果上の差異は、当業者であれば引用文献および周知技術から十分予測し得る程度のことである。 　　
　　　
４．まとめ　
　以上のとおりであるから、本願請求項１に係る発明は、本願出願前周知の技術的事項を勘案すれば、引用文献に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものと認められ、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。　
　したがって、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。　
　よって、結論のとおり審決する。