【事件の表示】
　特願２００３−４２８６５６「厨芥処理機」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年　５月２７日出願公開、特開２００４−１４８３１８〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１２年７月１９日に出願した特願２０００−２２３８５０号の一部を平成１５年１２月２５日に新たな特許出願としたものであって、平成１７年４月１３日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年６月１６日に拒絶査定不服審判の請求がなされるとともに、手続補正がなされたものである。
　　
２．本願発明
　本願請求項１に係る発明は、平成１７年６月１６日に提出された手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、次のとおりのもの（以下、「本願発明」という。）である。
　　
【請求項１】
　厨芥処理機の本体（１）と、この本体（１）の開口部を覆う本体蓋（２）と、本体（１）内に取り付けられた外側固定容器（３）と、この外側固定容器（３）内に着脱自在に設置された厨芥収納容器（４）と、この厨芥収納容器（４）内の厨芥ごみを加熱する加熱手段（１２）と、この加熱手段（１２）によって加熱される空気を厨芥収納容器（４）内に送風する送風手段（１３）とを備えた厨芥処理機において、前記本体蓋（２）の上面を上向きに膨らませて丸みを持たせ、前部をその丸みによりゆるやかに下向きに傾斜させ、その傾斜した前部に運転スイッチ（２９ａ）、表示器（２９ｂ）等よりなる操作部（２９）を設けるとともに、表示器（２９ｂ）には厨芥ごみの加熱工程と乾燥する工程及び冷却工程を夫々単独に表示するようにし、さらに、本体蓋（２）に該本体蓋（２）の内部に外気が通過するように通気孔（３１）を設けたことを特徴とする厨芥処理機。
　　
３．引用例に記載された事項
（１）引用例１：特開平１１−１１４５２１号公報（原査定で引用した引用文献１）
（ア）「生ごみを収納する処理容器と、前記処理容器の上部開口部を覆う蓋体と、前記蓋体の下部に設けられ、生ごみを加熱乾燥させるためのヒーター及びファンを有する温風発生手段を備え、前記温風発生手段のヒーターとファンを駆動するモーターとをヒーター取付板に配設すると共に、モーターを冷却する冷却ファンを蓋体内部に設け、前記冷却ファンは外気を吸引する吸気通路と、前記モーターを通って排気する排気通路との間に配置してなる生ごみ処理装置」（【特許請求の範囲】【請求項１】）
（イ）「【課題を解決するための手段】上記目的を達成するために本発明は、・・・配置するもので、この構成により、吸気通路と排気通路間では空気がリークすることなく、確実に外気を取り込んで蓋体内を冷却するため、蓋体に触れても使用者は不安感を覚えることなく、・・・安価な構成が実現できる。」（段落【０００９】）
（ウ）「図１において、３９は本体で、この本体３９内には収納部２４が設けられ、この収納部２４内に処理容器２１が脱着自在に収容されている。３は蓋体で、本体３９の後部上部に設けられた回転軸（・・・）を中心に回動自在であると共に、蓋体３の前方には尾錠４が設けられ、この尾錠４が本体３９の前方上部に設けられた係合部と係合して蓋体３の閉状態を保持するようにしている。」（段落【００２０】）
（エ）「蓋体３内の前方には外気を冷却ファン８まで導く吸気通路１６が配され、また蓋体３の後方には冷却ファン８によりモーター９等を冷却した後の排気を流す排気通路１７が配設され、各々の通路１６、１７は空気がリークしないように分離されている。又、尾錠４には吸気通路１６の入り口４ａが設けられ、導入される外気により冷却される構成としている。・・・」（段落【００２３】）
（オ）「・・・処理容器２１内の生ごみは、ヒーター５とファン７により発生する熱風で加熱乾燥され、発生した蒸気は連結パイプ１８より処理容器２１外に排気されると共に、吸気口１１ａから新しい外気を処理容器２１内に導入し、生ごみの乾燥を促進させる。又冷却ファン８により外気は、吸気通路１６を通して吸引され、順次モーター９の巻線、軸受け部９ａ、蓋体３内部を冷却しながら排気通路１６（１７の誤記と認められる）より排気される。又吸引された外気の一部は、吸気口１１を介してモーター９の軸受け部９ａを直接冷却しながら吸気口１１ａから処理容器２内に引き込まれる。このように吸気通路１６と排気通路１７を分離することにより確実に蓋体３内部及びモーター９を効率よく冷却することができる。」（段落【００２４】）
（カ）「・・・更に使用者が最も触れる尾錠４に吸気通路１６の入り口４ａを設けているので、尾錠４を常に冷却しており、使用者に不安感を与えない。」（段落【００２５】）
（キ）【図１】（第５頁）には、生ごみ処理装置の蓋体の要部断面図が示されており、その断面図から「蓋体が上方に膨らみを有し、その前部が前方へ尾錠に向かって下向きに湾曲している」ことが窺える。
　　
（２）引用例２：特開平８−１２１９６６号公報（原査定で引用された引用文献２）
（ア）「【産業上の利用分野】本発明は、家庭やレストラン等の厨房から発生する生ゴミを加熱、乾燥処理する厨芥処理装置に関する。」（段落【０００１】）
（イ）「【発明が解決しようとする課題】しかるに、外箱２は処理容器１内で生ゴミの加熱乾燥中に発生する蒸気熱で高温となり、特に処理容器１の真上を塞ぐ蓋５はその蒸気熱で非常に高温となりやすかった。そのため、例えば、蓋５に電源スイッチ等の操作部３１を備える場合この操作部３１が熱を帯びて不安感を抱かせたり、・・・という問題が生じる。」（段落【０００３】）
（ウ）「【実施例】（第１実施例）図１は本発明の第１実施例を示す。この厨芥処理装置は生ゴミが投入される処理容器１を外箱２の中に収納配置している。外箱２は処理容器１の周側方および底部を覆う箱本体３と、箱本体３の上方にヒンジ４まわりに開閉回動自在に備えた蓋５にて構成する。蓋５の表面には電源スイッチ等の操作部３１を備えている。・・・」（段落【０００７】）
（エ）「蓋５はこれの内部に断熱空間Ｓを形成して、これの表面温度が処理容器１内の蒸気熱により上昇するのを防止する。・・・そのうえで、蓋５の正面側に、吸気管路９の外気吸込口とは独立した外気吸込口１４を、蓋５の背面側に排出口１５をそれぞれ設ける。そして蓋５の内部に送風ファンおよび駆動モータからなる送風手段１６を設け、この送風手段１６により外気を外気吸込口１４から断熱空間Ｓ内に吸い込み、排出口１５へ排出するようにしている。・・・」（段落【０００９】）
（オ）【図１】（第４頁）には、第１実施例を示す縦断正面図が示され、この正面図から「操作部３１が、正面に向かって下に傾斜した蓋上面に設けられている」こと、及び「外気吸込口１４が操作部３１の近傍の蓋の正面側に設けられている」ことが窺われる。
　　
４．対比・判断
　引用例１には、記載事項（ア）に「生ごみを収納する処理容器と、前記処理容器の上部開口部を覆う蓋体と、前記蓋体の下部に設けられ、生ごみを加熱乾燥させるためのヒーター及びファンを有する温風発生手段を備え、前記温風発生手段のヒーターとファンを駆動するモーターとをヒーター取付板に配設すると共に、モーターを冷却する冷却ファンを蓋体内部に設け、前記冷却ファンは外気を吸引する吸気通路と、前記モーターを通って排気する排気通路との間に配置してなる生ごみ処理装置」と記載されている。この記載中の「生ごみ処理装置」の「処理容器」や「蓋体」に関連して、記載事項（ウ）に「本体内には収納部が設けられ、この収納部内に処理容器が脱着自在に収容されている」こと、「蓋体」が「本体の後部上部に設けられた回転軸を中心に回動自在であると共に、蓋体の前方には尾錠が設けられ、この尾錠が本体の前方上部に設けられた係合部と係合して蓋体の閉状態を保持する」ことが記載され、記載事項（エ）に「尾錠には吸気通路の入り口が設けられ、導入される外気により冷却される」ことが記載されている。また、この「蓋体」に関し、記載事項（キ）によれば、「蓋体」は、「上方に膨らみを有し、その前部が前方へ尾錠に向かって下向きに湾曲している」ものである。
　これら記載された事項を本願発明の記載振りに則して整理すると、引用例１には、「本体と、本体内に設けられた収納部と、この収納部内に脱着自在に収容されている生ごみを収納する処理容器と、前記処理容器の上部開口部を覆う蓋体と、前記蓋体の下部に設けられ、生ごみを加熱乾燥させるためのヒーター及びファンを有する温風発生手段を備え、蓋体が上方に膨らみを有し、その前部が前方へ尾錠に向かって下向きに湾曲しており、蓋体の前方に設けられた尾錠には吸気通路の入り口が設けられ、外気が導入され、モーターを冷却する冷却ファンを蓋体内部に設け、前記冷却ファンは外気を吸引する吸気通路と、前記モーターを通って排気する排気通路との間に配置してなる生ごみ処理装置」の発明（以下、「引用１発明」という。）が記載されているといえる。
　本願発明と引用１発明とを対比すると、引用１発明の「生ごみ処理装置」、「収納部」及び「処理容器」が、それぞれ本願発明の「厨芥処理機」、「外側固定容器」及び「厨芥収納容器」に相当し、また、引用１発明の「ヒーター」及び「ファン」は、本願発明の「加熱手段」及び「送風手段」に相当し、加熱した空気を処理（収納）容器に送風する点で両者に違いはない。また、引用１発明の「尾錠に設けられた吸気通路の入り口」は、蓋体内に外気を導入する点で、本願発明の「通気孔」と共通する。
　　
　以上のことから、両者は、「厨芥処理機の本体と、この本体の開口部を覆う本体蓋と、本体内に取り付けられた外側固定容器と、この外側固定容器内に着脱自在に設置された厨芥収納容器と、この厨芥収納容器内の厨芥ごみを加熱する加熱手段と、この加熱手段によって加熱される空気を厨芥収納容器内に送風する送風手段とを備えた厨芥処理機において、該本体蓋の内部に外気が通過するように通気孔を設けた厨芥処理機」である点で一致し、以下の点で相違している。
　　
相違点（ａ）：本願発明が、「前記本体蓋の上面を上向きに膨らませて丸みを持たせ、前部をその丸みによりゆるやかに下向きに傾斜させ、その傾斜した前部に運転スイッチ、表示器等よりなる操作部を設けるとともに、表示器には厨芥ごみの加熱工程と乾燥する工程及び冷却工程を夫々単独に表示するようにし」ているのに対し、引用１発明は、「蓋体が上方に膨らみを有し、その前部が前方へ尾錠に向かって下向きに湾曲して」いるが、表示器については特定されていない点
相違点（ｂ）：本願発明が、「本体蓋に該本体蓋の内部に外気が通過するように通気孔を設けた」のに対し、引用１発明では、「蓋体の前方には設けられた尾錠には吸気通路の入り口が設けられ」ている点
　
　そこで、これら相違点について検討すると、
（１）相違点（ａ）について
　まず、相違点（ａ）に係る本願発明の特定事項の（ａ−１）「前記本体蓋の上面を上向きに膨らませて丸みを持たせ、前部をその丸みによりゆるやかに下向きに傾斜させ、その傾斜した前部に運転スイッチ、表示器等よりなる操作部を設ける」点についてみてみると、「前記本体蓋の上面を上向きに膨らませて丸みを持たせ、前部をその丸みによりゆるやかに下向きに傾斜させ」た蓋の形状に関しては、引用１発明の「蓋体が上方に膨らみを有し、その前部が前方へ尾錠に向かって下向きに湾曲し」た構成と若干の表現上の違いがあるにせよ、実質的な蓋の形状に違いはなく、単なる表現上の微差の程度にすぎないことから、この相違点（ａ−１）は、操作部を蓋体に設け、その位置を上記した形状の蓋の傾斜した前部に配置させたか否かにあるといえる。
　そこで、引用例２をみてみると、引用例２には、「厨房から発生する生ゴミを加熱、乾燥処理する厨芥処理装置」（記載事項（ア））に関し、「特に処理容器の真上を塞ぐ蓋はその蒸気熱で非常に高温となりやすかったため、蓋に電源スイッチ等の操作部を備える場合この操作部が熱を帯びて不安感を抱かせる」（記載事項（イ））という課題の下に、記載事項（エ）には、「蓋の内部に断熱空間を形成し」、「蓋の正面側に、外気吸込口を、蓋の背面側に排出口をそれぞれ設け、蓋の内部に送風手段を設け、この送風手段により外気を外気吸込口から断熱空間内に吸い込み、排出口へ排出するようにしている」ことが記載され、記載事項（オ）に記載したとおり、【図１】の縦断正面図に「操作部が、正面に向かって下に傾斜した蓋上面に設けられている」こと、及び「外気吸込口が操作部の近傍の蓋の正面側に設けられている」ことが看て取れる。以上の記載された事項に照らせば、蓋の温度上昇が防止された処理装置では、蓋に操作部が設けられること、また、その操作部の配置についても正面に向かって傾斜した面に設けられること、は公知の技術的事項であるとみることができる。
　してみると、引用１発明が、記載事項（オ）に「確実に蓋体内部を効率よく冷却することができる」と記載されるとおり、蓋の内部が冷却され、温度上昇が防止されるものであるとみれることから、この蓋の前部に操作部を設けることに格別阻害要因は見当たらず、操作上の観点から蓋の上面に操作し易く操作部を設けようとすることは当業者が通常行うことであることを勘案すると、上記した引用例２の技術的事項に基づいて、引用１発明の蓋体が上方に膨らみを有し、その前部が前方へ尾錠に向かって下向きに湾曲した蓋の下向き湾曲部に操作部を配設することは、当業者が容易に想到し得るものといえる。
　次に、相違点（ａ）に係る本願発明の特定事項の（ａ−２）「運転スイッチ、表示器等よりなる操作部を設けるとともに、表示器には厨芥ごみの加熱工程と乾燥する工程及び冷却工程を夫々単独に表示するようにし」た点については、引用例２に記載される「操作部」については、記載事項（ウ）に「電源スイッチ等の操作部」としか記載がなく、かかる「電源スイッチ」が本願発明の「運転スイッチ」に相当するとしても、「表示器」について引用例２に明示がなく、「表示器に厨芥ごみの加熱工程と乾燥する工程及び冷却工程を夫々単独に表示するようにした」ことについては記載があるとはいえない。しかしながら、生ごみ処理装置における表示器による運転状態の表示については、例えば、特開平１０−３６１８６号公報の「強運転、標準運転及び弱運転の各運転モードにあるとき夫々点灯する３つの運転表示ＬＥＤ５２，５３，５４と、モード切換スイッチ５１の操作により切り換えられる処理モードが、後述する分解処理モード（生ゴミ処理モード）及び堆肥熟成モードにあるとき夫々点灯する２つの処理モード表示ＬＥＤ５５，５６とが配してある」（段落【００２５】）との記載、特開平１１−２４４８１１号公報の「制御ユニット４４には、運転スタートスイッチ（逆転ＳＷ）４５、運転停止スイッチ４６、電源ランプ４７、運転中表示部（運転表示用ＬＥＤ）４８、乾燥終了表示部４９、取出し表示部５０、洗浄スイッチ５１等を具備した操作基板４１・・・等がそれぞれ接続」（段落【００３２】）との記載、また、特開２０００−９３９３３号公報の「生ごみ処理機１の前面または上面には操作部１０２および表示部１０３を備え、運転の開始および終了、運転動作切替えなどの操作を行ったり、通電や運転状態、警報などの表示をするようにしてもよい。」（段落【００３４】）との記載からみると、表示器に種々の運転状態を個別に表示させることは極めて周知であるといえ、また、生ごみ処理装置における処理工程として、予熱・加熱工程、乾燥工程、冷却工程を採用することは、例えば、特開平７−２６０３５５号公報に「工程内容：１予備　加熱、２乾燥　３粉砕乾燥　４冷却」（【図１】の（ｂ）工程図）と、特開平１０−２６６７号公報に「予備加熱工程、粉砕乾燥工程、冷却工程」（【図２】の工程遷移図、作用については段落【００１６】〜【００２０】）と記載されるとおり、極めて普通に行われることである。
　これら周知の技術事項に照らせば、生ゴミ乾燥処理を行う厨芥処理装置の表示部に予熱・加熱工程、乾燥工程、冷却工程の状態を夫々単独に表示させるようにすることに、格別の困難性は見当たらない。
（２）相違点（ｂ）について
　相違点（ｂ）は、引用１発明では、「蓋体の前方には設けられた尾錠には吸気通路の入り口が設けられ」てはいるが、本願発明のように本体蓋に設けられているといえるか、明確でないところにある。たとえ、引用発明の「尾錠」が本体蓋ではないとして、上記したとおり、引用例２には「外気吸込口が操作部の近傍の蓋の正面側に設けられている」ことが看て取れるのであるから、こうしたことを踏まえれば「尾錠」に設けられた「入り口」を蓋体の正面側に設けることは設計的なこととして当業者が容易に行うことができる。
　そして、本願発明が相違点（ａ）及び（ｂ）に係る構成を採ることによって奏する明細書記載の効果も当業者であれば予測し得ることである。
　　
　なお、請求人は、審判請求書において、（ｉ）「蓋を開けたときの振動や熱膨張、収縮等によってそれらに付着した厨芥ごみが落下し、・・・操作部が見えにくくなったり、・・・手が汚れる等の技術課題を解決する意図のもとに、・・・本願発明の構成を採用することは、当業者といえども到底想到し得ることではない。」（第５頁９〜１８行）、（ｉｉ）「操作部の内部に通気孔により外気が通過するようになっているため、・・・操作部内の温度は上昇することがない。という顕著な作用効果を奏する」（第３頁１２〜１４行）と主張しているが、上記主張（ｉ）については、確かに、引用例１、２は、操作部が汚れるといった課題について明示されてはいないが、蓋を開けたときの操作部への不具合は誰しも簡単に見出し得るものであって、ごく通常遭遇するであろう課題であり、また一方、この課題がないからといって、上記したとおり、引用例１、２から本願発明の構成に至ることができるのであるから、この主張を意味あるものとまでいえない。また、上記主張（ｉｉ）については、操作部の内部に外気が通過する構成は、特許請求の範囲に基づくものではない上に、仮にそうであるとしても、引用例１では、尾錠に設けられた吸引口により尾錠が冷却されており（記載事項（カ））、かかる技術事項に照らせば、かかる主張の効果についても格別なものとすることはできない。してみると、この主張も採用することはできない。
　　
５．むすび
　したがって、本願発明は、引用例１、２に記載の発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明することができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。
　　
　よって、結論のとおり審決する。