【事件の表示】
　特願２００１−１３０６５４号「プランジャ」拒絶査定不服審判事件〔平成１４年１１月５日出願公開、特開２００２−３２０６７３号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　
　本願は、平成１３年４月２７日の出願であって、平成１７年１２月１４日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成１８年１月２５日に拒絶査定不服審判の請求がなされるとともに、同年２月２４日付けで手続補正がなされたものである。
　
２．平成１８年２月２４日付け手続補正についての補正却下の決定
　
［補正却下の決定の結論］
　
　平成１８年２月２４日付け手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。
　
［理由］
　
（１）補正後の本願発明
　
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は以下のように補正された。
「先端と基端を有し該先端から注射筒内に摺動自在に挿着されるガスケットと、該ガスケットの基端に取り付けられたプランジャロッドを有してなり、前記ガスケットは、基端に前記プランジャロッドの先端部と係合する係合窩が設けられるとともに、先端が平面状に形成され、かつ少なくとも該平面状先端と係合窩の間の部分が、プランジャロッドで押圧されて変形可能な肉厚に形成され
るとともに、先端周面には環状の突部が形成され、
　
（２）補正の目的
　
　本件補正は、請求項１に記載された発明を特定するために必要な事項である「ガスケット」について、「先端周面には環状の突部が形成され」との限定を付加するものであり、かつ、補正後の請求項１に記載された発明は、補正前の請求項１に記載された発明と、産業上の利用分野及び解決しようとする課題が同一であるので、本件補正は特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　
（３）独立特許要件
　
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された事項により特定される発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について、以下に検討する。
　
ア．引用例
　
　原査定の拒絶の理由で引用された刊行物である特開２０００−１０７２９０号公報（以下、「引用例」という。）には、図面とともに次の事項が記載されている。
（ア）「シリンジと、プランジャーと、該プランジャーの先端部に装着して該シリンジの内壁面に密着させつつ摺動させる短円柱状の弾性材料よりなるガスケットと、を有する注射器において、該ガスケットの内部にその長手方向に円柱状の中空部を設け、この円柱状の中空部に長手方向の間隙及び／又は円周方向の間隙を残すように該円柱状の中空部より小さい大きさとしたプランジャーの円柱状の先端部を挿入して該円柱状の先端部で該ガスケットを保持すると共に、該円柱状の中空部の両端より軸の中点側寄りとなる部分に対応する該ガスケットの本体部の外周面にリップを円周方向に突出させたことを特徴とする注射器。」（【請求項１】）
（イ）「本発明は、かかる問題を解決することを目的としている。即ち、本発明は、人体に対する悪影響を少なくすると共にシリンジとガスケットとの間の気密・水密性を維持しつつ摺動抵抗をより小さくした注射器を提供することを目的とする。」（段落【０００９】）
（ウ）「図１に示される注射器１０は、シリンジ１と、プランジャー２と、該プランジャー２の先端に装着して該シリンジ１の内壁面１ａに密着させつつ摺動させる短円柱状の弾性材料よりなるガスケット３とを有している。前記プランジャー２は、本体部２ａ、接合部２ｂ及び先端部２ｃで構成されている。」（段落【００２１】）
（エ）「図３に示すように、ガスケット３の内部にはその長手方向に円柱状の中空部３ｂが設けてある。図１及び図５に示すように、このような円柱状の中空部（図示せず）にその長手方向の間隙３ｂ1 ，３ｂ2 ［又は、間隙３ｂ3 （＝３ｂ1 ＋３ｂ2 ）］、及び、円周方向の間隙３ｂ4 を残すように該円柱状の中空部３ｂより小さい大きさの円柱状の先端部２ｃをガスケット３の中空孔３ｃを介して挿入して該円柱状の先端部２ｃで該ガスケット３を保持する・・・（略）・・・」（段落【００２５】）
（オ）「図４及び図５は、それぞれ、有限要素法による変形前のガスケット及び変形後のガスケットの解析結果を示す縦断面説明図であるが・・・（略）・・・図５に示すように、ガスケット３の一部である一端近傍（Ｔ）が外力として引っ張り力（Ｆ）をプランジャーの先端部２ｃを経由して受けると、ガスケット３の一部である一端近傍（Ｔ）の直径が減少すると共に環状リップ３ｄ１ ，３ｄ３のシリンジ内面への圧力も減少し、このような外力を暫時増加させていくと、ガスケット３の直径の減少部位はその他端へと拡大してゆき、そのために、シリンジ内面と環状リップ３ｄ１，３ｄ３，３ｄ２との間の摩擦力が減少してゆくが、ガスケット３の直径の減少は、全長にわたって同時に生じるわけではないために、シリンジ内面と環状リップ３ｄ１，３ｄ３，３ｄ２との間の気密・水密性は維持され、このまま、さらに、引っ張り力（Ｆ）を増加させてゆくと、シリンジ内面と環状リップ３ｄ１，３ｄ３，３ｄ２との間の摩擦力（Ｒ）との間にＦ＝Ｒが成り立つ点を界として、ガスケット３は、引っ張り力（Ｆ）の方向へ滑り始める。」（段落【００２６】）
　
　図１〜５には、先端と基端を有し、該先端が平面状に形成されたガスケット３が図示されており、該ガスケット３は、上記記載事項（ウ）、（オ）をみれば、その先端からシリンジ１内に摺動自在に挿着されることは明らかである。
　また、図１、４、５には、プランジャー２の先端部２ｃが、ガスケット３の基端に設けられた中空部に係合あるいは挿着された状態で、該ガスケット３の基端に取り付けられたプランジャー２の本体部２ａ先端と上記ガスケット３の基端の間に隙間が生じており、プランジャー２の先端部２ｃは、ガスケット３の中空部と略相補的な形状である点が図示されている。
　さらに、図５には、上記記載事項（エ）、（オ）を併せみれば、プランジャー２の先端部２ｃを経由した引っ張り力（Ｆ）を加えることにより、ガスケット３の平面状先端、或いは、該先端と中空部の間の部分が変形し、該ガスケット３内をプランジャー２が相対的に前進している様子が示されており、したがって、上記部分は、少なくとも引っ張り力（Ｆ）により変形可能な肉厚に形成されていることは明らかといえる。
　
　上記記載事項（ア）〜（オ）及び図示内容を総合し、本願補正発明の記載ぶりに倣って整理すると、引用例には次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる（なお、プランジャー２とガスケット３とからなる構成を、便宜上「プランジャー装置」と称することにする。）。「先端と基端を有し該先端からシリンジ１内に摺動自在に挿着されるガスケット３と、該ガスケット３の基端に取り付けられたプランジャー２を有してなり、前記ガスケット３は、基端にプランジャー２の先端部２ｃと係合する中空部が設けられるとともに、先端が平面状に形成され、かつ少なくとも該平面状先端と中空部の間の部分が、プランジャーの先端部２ｃを経由した引っ張り力（Ｆ）を加えることにより変形可能な肉厚に形成されるともに、外周面に環状リップを突出させ、プランジャー２の先端部２ｃは、ガスケット３の中空部と略相補的な形状を有しており、プランジャー２の先端部２ｃをガスケット３の中空部に挿着したときに、プランジャー２の本体部２ａ先端とガスケット３の基端の間に隙間が生じ、プランジャー２の先端部２ｃを経由した引っ張り力（Ｆ）を加えることにより前記平面状先端が変形し、前記ガスケット３内をプランジャー２が相対的に前進するプランジャー装置。」
　
イ．対比
　
　本願補正発明と引用発明とを対比すると、後者の「シリンジ１」、「ガスケット３」、「プランジャー２」、「プランジャー２の先端部２ｃ」、「プランジャー２の本体部２ａ」、「中空部」、「環状リップ」、「プランジャー装置」は、それらの機能・構成からみて、それぞれ、前者の「注射筒」、「ガスケット」、「プランジャロッド」、「プランジャロッドの先端部」、「プランジャロッドの基端部」、「係合窩」、「環状の突部」、「プランジャ」に相当する。
　また、後者の「環状リップ」は前者の「環状の突部」に相当するから、後者において「外周面に環状リップを突出させ」ることと、前者において「先端周面には環状の突部が形成され」ることは、「周面には環状の突部が形成され」るという点で共通しているといえる。
　さらに、後者において「プランジャーの先端部２ｃを経由した引っ張り力（Ｆ）を加える」ことは、その作用に照らせば、前者において「プランジャロッドで押圧され」ること、或いは、「プランジャロッドを押す」ことと変わるところはない。
　
　したがって、両者は、本願補正発明の記載ぶりに則って表現すると、次の点で一致する。
「先端と基端を有し該先端から注射筒内に摺動自在に挿着されるガスケットと、該ガスケットの基端に取り付けられたプランジャロッドを有してなり、前記ガスケットは、基端に前記プランジャロッドの先端部と係合する係合窩が設けられるとともに、先端が平面状に形成され、かつ少なくとも該平面状先端と係合窩の間の部分が、プランジャロッドで押圧されて変形可能な肉厚に形成されるとともに、周面には環状の突部が形成され、プランジャロッドの先端部は、ガスケットの係合窩と略相補的な形状を有しており、プランジャロッドの先端部を該係合窩に挿着したときに、プランジャロッドの基端部先端とガスケットの基端の間に隙間が生じ、プランジャロッドを押すと前記平面状先端が変形し、前記ガスケット内をプランジャロッドが相対的に前進するプランジャ。」
　
　そして、両者は次の点で相違する。
（相違点１）
　本願補正発明では、環状の突部はガスケットの先端周面に形成されるのに対し、引用発明では、上記突部はガスケットの周面には形成されるものの、ガスケットの先端周面にあるとはいえない点。
（相違点２）
　プランジャロッドが押された際に、本願補正発明では、該ロッドは、ガスケット内を該ロッドの基端部先端とガスケットの基端の間の隙間が無くなる位置まで相対的に前進するのに対し、引用発明では、上記ロッドは、そのような位置まで前進するか否か明らかではない点。
　
ウ．当審の判断
　
　上記相違点について検討する。
（相違点１）について
　一般に、環状の突部をガスケットの先端周面に形成することは、例えば、上記引用例（図７〜９等参照）、原査定の拒絶の理由で引用した特開昭５９−１１５０５３号公報、特表平９−５１２７２７号公報などに開示されるように、注射器の分野において周知技術にすぎず、該周知技術を引用発明のガスケットにも適用して上記相違点１に係る本願補正発明の発明特定事項とすることは、当業者であれば容易に想到し得ることである。
（相違点２）について
　プランジャロッドを押した際に、該ロッドをガスケットに対して相対的にどの位置まで前進させるか、いいかえれば、上記ロッドの基端部先端とガスケットの基端の間の隙間をどの程度に定めるかは、プランジャロッドの作動性やプランジャ全体の大きさ等を考慮して当業者が適宜設定し得る設計的事項にすぎない。
　
　そして、本願補正発明が奏する作用効果も、引用発明及び上記周知技術から当業者が予測し得る範囲のものであって、格別なものとはいえない。
　
　したがって、本願補正発明は、引用発明及び上記周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができない。
　
（４）むすび
　
　以上のとおり、本件補正は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合しないので、特許法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
３．本願発明
　
　本件補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１７年１０月１３日付けの手続補正書により補正された明細書の、特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される次のとおりのものである。
「先端と基端を有し該先端から注射筒内に摺動自在に挿着されるガスケットと、該ガスケットの基端に取り付けられたプランジャロッドを有してなり、前記ガスケットは、基端に前記プランジャロッドの先端部と係合する係合窩が設けられるとともに、先端が平面状に形成され、かつ少なくとも該平面状先端と係合窩の間の部分が、プランジャロッドで押圧されて変形可能な肉厚に形成されており、プランジャロッドの先端部は、ガスケットの係合窩と略相補的な形状を有しており、プランジャロッドの先端部を該係合窩に挿着したときに、プランジャロッドの基端部先端とガスケットの基端の間に隙間が生じ、プランジャロッドを押すと前記平面状先端が変形し、前記ガスケット内を前記隙間が無くなる位置までプランジャロッドが相対的に前進することを特徴とするプランジャ。」
　
４．引用例
　
　原査定の拒絶の理由に引用した引用例及びその記載事項は、上記「２．（３）ア」に記載したとおりである。
　
５．対比・判断
　
　本願発明は、本願補正発明の特定事項のうちの「ガスケット」について、「先端周面には環状の突部が形成され」との限定を省略したものである。
　そうすると、本願発明の発明特定事項をすべて含み、さらに、他の発明特定事項を付加したものに相当する本願補正発明が、上記「２．（３）ウ」で述べたように、引用発明及び上記周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様に、引用発明及び上記周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
６．むすび
　
　したがって、本願発明は、引用発明及び上記周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
　よって、結論のとおり審決する。