【事件の表示】
　平成　９年特許願第１２０９２３号「覚醒装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１０年１１月２４日出願公開、特開平１０−３０９９５８号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成９年５月１２日の出願であって、その各請求項に係る発明は、平成１６年１０月１２日付けの手続補正書により補正された明細書と出願当初の図面の記載からみて、その明細書の特許請求の範囲の請求項１ないし７に記載された事項により特定されるとおりのもので、そのうち請求項１にかかる発明は次のとおりのと認める。
「【請求項１】　複数の覚醒用音源と、前記覚醒用音源から発生される信号を音響信号に変換するスピーカユニットと、前記覚醒用音源から送出される電気信号の状態を変化させる信号処理手段と、乱数を発生させる乱数発生手段と、この乱数発生手段が発生する乱数に応じて覚醒用音源の選択と前記信号処理手段を介して覚醒用音源から送出される電気信号の状態の変化の一方又は両方を施す制御手段とを備え、
　前記制御手段は、前記覚醒音源の切り換え間隔又は前記状態の変化の切り換え間隔を使用時間の経過に伴って短くすることを特徴とする覚醒装置。」
　
２．引用例の記載内容
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された、本件特許出願前に頒布された刊行物である、特開平８−１８８１２３号公報（公開日　平成８年７月２３日、　以下「引用例」という。）には、音刺激を呈示することにより、人間の覚醒低下を防止するための覚醒維持装置に関する発明について、第２の実施例について次の技術事項が記載されている。
　（ア）「（第２の実施例）
　この第２の実施例は、異なる音刺激を１つの音楽ソースの中からランダムに選曲するか、あるいは異なる２つ以上のメディアの中からランダムに選択するものである。
【００３８】断続的に音を提示する覚醒維持装置において、毎回呈示する音が同じあるいはドライバーが予測できると、慣れ効果が生じ覚醒効果が減少してしまう。そこで、この様な慣れ効果を防ぐために、呈示する音を毎回ランダムに変更する、あるいはカーオーディオにおける音響機器あるいはラジオの受信局を毎回ランダムに変更することにより、覚醒効果を維持させる。
【００３９】この実施例では、１メディアの中からランダムに曲を選択する場合と、複数メディアの中から１メディアを選択する場合の２つの場合が考えられる。
（１）１メディアの中からランダムに曲を選択する場合
　覚醒維持装置２０は、図３に示すように、ＣＤチェンジャー２１、ＣＤチェンジャー２１を制御するＣＤ制御装置２２、ＣＤの音を増幅するためのアンプ２３、アンプの出力を再生するためのスピーカ２４とから構成される。
【００４０】この覚醒維持装置は、図４に示すフローチャートにしたがって以下のように動作する。
【００４１】ＣＤ制御装置２２は、あらかじめ、再生するＣＤの枚数目と曲目の順番を、同じ曲が続けて再生されないようランダムに設定し、これを再生する断続提示時間のスケジュール（例を図５に示す）を定める（ステップＳ５〜ステップＳ８）。
【００４２】覚醒維持装置２０が起動され、再生が開始されると（ステップＳ９ＹＥＳ）、ＣＤ制御装置２２は図５のようにあらかじめ設定したスケジュールに基づいて、音楽を再生するためのＣＤチェンジャー２１の制御信号をＣＤチェンジャー２１に送る。
【００４３】ＣＤチェンジャー２１は、この制御信号により、再生すべき曲をはじめから再生し、再生終了時間になると停止する。
【００４４】アンプ２３はこのＣＤ音声出力を増幅し、スピーカ２４をドライブして音を再生する。
【００４５】なお、１区間の再生が終わると、ＣＤ制御装置２２は内部のタイマーのカウントにより、スケジュールに基づいて、次の音楽を指定時間に次々と再生する（ステップＳ１０）。
（２）２つ以上のメディアの中から１メディアを選択する場合
　覚醒維持装置３０は、図６に示すように、ラジオ３１、カセットデッキ３２、ＣＤプレーヤー３３、これら音響機器を切り替える切り替えスイッチ３４、この切り替えスイッチ３４を制御する切り替え制御装置３５、切り替えた音を増幅するためのアンプ３６、アンプの出力を再生するためのスピーカ３７とから構成される。
【００４６】このように構成される覚醒維持装置３０は、図７に示すフローチャートにしたがって以下のように動作する。
【００４７】切り替え制御装置３５は、あらかじめ、用いる音響機器（ラジオであればあらかじめメモリーさせている受信局、ＣＤであれば再生する曲目）をランダムに設定し、断続提示時間と共にスケジュール（例を図８に示す）を定める。このとき、同じ音響機器あるいは受信局、再生曲目が続けて選択されないよう設定する（ステップＳ１１〜ステップＳ２１）。
【００４８】覚醒維持装置３０が起動されると（ステップＳ２２ＹＥＳ）、切り替え制御装置３５は、図８のようにあらかじめ設定したスケジュールに基づいて、ラジオ３１（受信局を含む）、カセットデッキ３２、ＣＤプレーヤ３３（曲目を含む）のいずれかを選択し、切り替え信号を切り替えスイッチ３４およびラジオ３１、ＣＤプレーヤ３３に送る。
【００４９】切り替えスイッチ３４は、この切り換え信号にしたがって、選択された音声がアンプ３６に送られるよう切り替える。
【００５０】ラジオ３１が選択された場合、ラジオ３１は選択された受信局が受信できるよう、周波数を切り替える。ＣＤプレーヤ３３が選択された場合、ＣＤプレーヤ３３は選択された曲目を再生する。カセットデッキ３２が選択された場合、カセットデッキ３２は再生を開始する。
【００５１】再生終了時間になると、各音響機器は音声出力を停止する。
【００５２】アンプ３６はこの切り替えられた音声出力を増幅し、スピーカ３７をドライブして音を再生する。
【００５３】なお、１区間の再生が終わると、切り替え制御装置３５は内部のタイマーのカウントにより、スケジュールに基づいて、次の音響機器あるいは受信局・再生曲目を選択し、指定時間に次々と再生する（ステップＳ２３）。」（第６欄第４３行目〜第８欄第２６行目）
　(イ)「【００２９】また、音楽の断続呈示を行っても眠くなってしまった場合、スイッチを押すことにより、断続間隔を短くして変化の度合を増加するか、音の大きさを大きくすると共に耳元で聞こえるピロスピーカに切り替える。これにより、刺激の強度（刺激価：音の大きさあるいは変化の度合い）を大きくし、覚醒効果を大きくする。」
　(ウ)「【００８２】覚醒維持装置を使用していても、疲労等が原因で眠くなってしまったときは、刺激の大きさと変化を増すために、音圧をやや不快なレベルまで大きくし、呈示間隔を短くすると共に、耳元で聞こえる様にピロースピーカに切り替えて、断続音楽を再生する。
【００８３】覚醒維持装置７０は、図２３に示すように、入力スイッチ７１、再生する曲を設定する曲設定スイッチ７２、ＣＤチェンジャーを制御するＣＤ制御装置７３、ＣＤチェンジャー７４、ＣＤの音を増幅させるための音圧部７５、アンプ７６、音圧増幅量を設定し、呈示間隔を短くし、スピーカを選択するスピーカ制御装置７７、スピーカを切り替えるスピーカ切り替えスイッチ７８、アンプ７６の出力を再生するためのスピーカ７９とからなる。
　上記の記載事項（ア）及び図６を総合すると、引用例には、実質的に、次の発明が記載されているものと認められる。
「２つ以上のメディアの中から１メディアを選択する場合は、２つ以上の音響機器（ラジオ３１、カセットデッキ３２、ＣＤプレーヤー３３）と、これら音響機器を切り替える切り替スイッチ３４、この切り替えスイッチ３４を制御する切り替え制御装置３５、切り替えた音を増幅するためのアンプ３６、アンプの出力を再生するためのスピーカ３７とから構成され、切り替え制御装置３５は、用いる音響機器（ラジオであればあらかじめメモリーさせている受信局、ＣＤであれば再生する曲目）をランダムに設定し、内部のタイマーのカウントにより、断続提示時間と共に定めるスケジュールに基づいて、次々と再生する覚醒維持装置３０。」
　　
３．対比・当審の判断
　本願の請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）と引用例に記載された発明（以下「引用発明」という。）とを対比するに、引用発明の「覚醒維持装置３０」は本願発明の「覚醒装置」に相当し、以下同様に、「２つ以上の音響機器（ラジオ３１、カセットデッキ３２、ＣＤプレーヤー３３）」は「複数の覚醒用音源」に、「音響機器（ラジオであればあらかじめメモリーさせている受信局、ＣＤであれば再生する曲目）をランダムに設定し、切り替える切り替スイッチ３４を制御する切り替え制御装置３５」は「覚醒用音源の選択を施す制御手段」に、それぞれ相当する。また、引用発明の「スピーカ３７」は「音響機器を切り替える切り替スイッチ３４」で「切り替えた音を増幅するアンプ３６」の出力を再生するためのものであるので、本願発明の「覚醒用音源から発生される信号を音響信号変換するスピーカユニット」に相当する。そして、引用発明の「内部のタイマーのカウントにより、断続提示時間と共に定めるスケジュールに基づいて」は、本願発明の「使用時間の経過に伴って」と表現上相違しているとはいえ、実質的に変わりがなく、引用発明の「音響機器」を「断続提示時間と共に定めるスケジュールに基づいて、次々と再生する」は、本願発明の「覚醒音源の切り換え」を「使用時間の経過に伴って」行うことと共通する。また、本願明細書の発明の詳細な説明の【０００６】を参酌すると、「覚醒用音源の選択」は「乱数発生手段が発生する乱数に応じて覚醒用音源の選択はランダムに行われる。」と記載されているから、「覚醒用音源の選択」は引用発明の「ランダムに設定する」と共通している。
　したがって、本願発明と引用発明との一致点と相違点は次のとおりである。
（１）一致点
「複数の覚醒用音源と、覚醒用音源から発生される信号を音響信号に変換するスピーカユニットと、覚醒用音源の選択を施す制御手段とを備え、制御手段は、覚醒音源の切り換えを使用時間の経過に伴って行う覚醒装置。」
（２）相違点
（相違点１）本願発明は、制御手段が覚醒用音源を選択するにあたって、乱数を発生させる乱数発生手段を備え、この乱数発生手段が発生する乱数に応じて施しているのに対し、引用発明では、音響機器をランダムに設定している点。
（相違点２）本願発明では、「覚醒用音源の選択を施し、覚醒音源の切り換え間隔を使用時間の経過に伴って短くする」制御手段であるのに対して、引用発明の切り替え制御装置３５では、「ランダムに設定し、断続提示時間と共に定めるスケジュールに基づいて次々と再生する」点で相違する。
　そこで、この相違点について以下に検討する。
（相違点１）について、　
　一般にあるものをランダムに選択するにあたって、乱数を発生させる乱数発生手段を備え、この乱数発生手段が発生する乱数に応じて行うよう制御することは周知である。（例えば、特開平５−２３２９７０号公報参照）　
　そして、引用発明の切り替え制御もランダムに選択するものであるから、その具現化手段として前記周知の技術を施して、乱数を発生させる乱数発生手段を備えて、この乱数発生手段が発生する乱数に応じて行うることは当業者が容易に想到し得たものである。 
（相違点２）について、　
　一般的にみて、覚醒効果を上げるために刺激の強度（刺激価：音の大きさあるいは変化の度合い）を大きくしたり、経過時間に伴って切り換え間隔（断続間隔）を短くして変化の度合を増加することは通常行われている従来周知の事項である。
　例えば、上記引用例には「音楽の断続呈示を行っても眠くなってしまった場合、・・・断続間隔を短くして変化の度合を増加するか、音の大きさを大きくする・・・これにより、刺激の強度（刺激価：音の大きさあるいは変化の度合い）を大きくし、覚醒効果を大きくする」（上記２．（イ））と、また同じく「覚醒維持装置を使用していても、疲労等が原因で眠くなってしまったときは、刺激の大きさと変化を増すために、音圧をやや不快なレベルまで大きくし、呈示間隔を短くする」（上記２．（ウ））と記載されている。　この引用例に記載された 「音圧をやや不快なレベルまで大きく」、「断続間隔を短くして変化の度合を増加する」は、それぞれは「音量の増加」、「使用時間の経過に伴って、この切り換え間隔を短くする」と同義であると認められる。その他、覚醒手段による覚醒作用を与える時間間隔を使用時間の経過に伴って短くすることは実願平２−３９７４６号（実開平４−４３２９６号）のマイクロフイルムにおいても周知である。
　しかも、この周知の事項を引用発明に適用することに特段の阻害要因が有るということはできないから、この相違点２でいう本願発明のように構成することは、引用発明に、この従来周知の技術事項を施すことにより、当業者であれば容易に想到することができたものである。
　
　そして、本願発明により得られる効果も、引用発明及び従来周知の技術事項から当業者であれば予測できる程度のものであって、格別なものとはいえない。
　
４．むすび
　したがって、本願発明は、従来周知の技術事項を考慮することにより、引用発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないから、本願の他の請求項に係る発明については検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。