【事件の表示】
　特願２０００−３５５６９２号「歯科印象用トレー」拒絶査定不服審判事件〔平成１３年　７月　３日出願公開、特開２００１−１７８７４５号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、２０００年１１月２２日（パリ条約による優先権主張１９９９年１１月２２日、ドイツ連邦共和国）の出願であって、平成１６年１０月５日付けで拒絶査定がなされ、これに対して平成１７年１月１１日に拒絶査定不服審判の請求がなされるとともに、同年２月８日付けで明細書についての手続補正がなされたものである。
　　　
２．平成１７年２月８日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１７年２月８日付けの手続補正を却下する。
　
［理由］
（１）補正後の本願発明
　平成１７年２月８日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）により、特許請求の範囲の請求項１は、次のように補正された。
「使用位置において、患者の顎の方を向き、かつ、患者の歯列弓（２１，２２）の口蓋または舌と面する側と少なくとも部分的に向かい合わせに配置され、患者の前記歯列弓（２１，２２）と歯肉（２３）との間の変わり目の領域に向けて延びる末端縁部（２７）を有する壁部材（１４）が内面に設けられている歯科印象用トレーにおいて、
　前記壁部材（１４）は、印象材
（２５）
　
前記末端縁部（２７）を含む前記壁部材（１４）は、前記歯列弓（２１，２２）と協働して、前記印象材（２５）を型をとられる歯の構成物に向けて動かすような、流れの断面が狭くされた領域を形成する形状である
ことを特徴とする歯科印象用トレー。」（下線部は補正箇所を示す。）
　
　本件補正は、補正前の請求項１に記載された発明特定事項である「壁部材（１４）」について、「前記末端縁部（２７）を含む前記壁部材（１４）は、前記歯列弓（２１，２２）と協働して、前記印象材（２５）を型をとられる歯の構成物に向けて動かすような、流れの断面が狭くされた領域を形成する形状である」との限定を付加するものであり、かつ、補正後の請求項１に記載された発明は、補正前の請求項１に記載された発明と、産業上の利用分野及び解決しようとする課題が同一であるから、平成１８年改正前特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　　
（２）引用文献の記載事項について
　原査定の拒絶の理由に引用された刊行物である米国特許第４３７５９６５号明細書（以下、「引用文献１」という。）には、以下の事項が記載されている。
　　
ａ．「This invention relates to dental impression trays, and more particularly to a method and apparatus for forming negative impressions of dental areas in a patient's mouth.（本発明は歯科印象用トレーに関する。特に、患者の口中の歯の領域の印象を形成する方法および装置に関する。）」（明細書第１欄第５行〜第８行、（）内は当審による仮訳。以下同様。）
　
ｂ．「Such trays are typically arcuately shaped in plan, ・・・（中略）・・・・and the filled impression tray is then seated on the dental area to be restored.（そのようなトレーは、典型的に弓形に設計され、大体Ｕ字型の横断形状として、印象材を受ける槽を配置している。典型的には、歯科印象用トレーの槽は、最初に印象材で満たされて、満たされた印象トレーは、修復される歯のエリアに据え付けられる。）」（明細書第１欄第１４行〜第２１行）
　
ｃ．「Referring now to FIG. 1, the dental impression forming apparatus of the present invention is shown to include a dental impression tray, ・・・（中略）・・・・ The dental impression tray 10 has a substantially arcuately shaped planar configuration.（今図１を参照すると、本発明の歯科用の印象成形加工装置は、一般に１０で示される歯科印象用トレーと、カバー若しくは押圧部材で一般に１２で示されている。歯科印象用トレー１０は実質上弓形の平面形状に構成されている。）」（第３欄第３３行〜第３８行）
　　
ｄ．「In cross-sectional configuration, the tray is substantially U-shaped having an outer leg 14 connected to an inner leg 16 by an interconnecting base wall 18 to provide a trough. Elongated slots 20 are formed in the base wall. The slots are longitudinally spaced apart and fit peripherally along the base wall. In addition, slots 21 are formed between the interconnection of the outer leg 14 and the base wall 18, and slots 22 are formed in the lower portion of leg 14. Similarly, slots 23 are formed at the interconnection between the inner leg 16 and the base wall 18, and slots 24 are formed in the lower portion of leg 16. ・・・（中略）・・・・The lower edges of the outer and inner legs 14 and 15 are inwardly directed to form retaining lips 26, 28.（横断面の形状は、トレーは実質上Ｕ字型で、外脚１４と内脚１６が基礎壁１８によって連結されて槽を提供している。幾つかの長方形のスロット２０が基礎壁に形成されている。これらのスロットは長手方向に各々間隔をおいて基礎壁に設けられる。加えて、幾つかのスロット２１を外脚１４と基礎壁１８の連結部分に形成し、幾つかのスロット２２を外脚１４の低部に形成する。同様に、幾つかのスロット２３を内脚１６と基礎壁１８の連結部分に形成し、幾つかのスロット２４を内脚１６の低部に形成する。・・・（中略）・・・・外脚１４および内脚１６の低端部には、内部に向けた形状で保持用リップ２６、２８が形成されている。）」（明細書第３欄第４５行〜第５９行）
　　　
ｅ．「Initially, the cover member 12 is filled with the impression material 40. ・・・（中略）・・・・After the cover member 12 is supplied with the impression material 40, it is placed over the tray 10 and is pushed downwardly in the direction shown by the arrows 42 until the guide pins 31 extend into the corresponding holes 38 to align the cover member 12 and the tray 10, as shown in FIG. 2. ・・・（中略）・・・・After the cover member and tray are coupled together by the guide pins 31 and by means of the dental impression material 40, the tray 10 with the cover member 12 thereon is then seated onto the dental area, as shown in FIG. 3. ・・・（中略）・・・The cover member 12 is then pushed further down onto the tray member 10, being guided by the guide pins 31 which extend through the holes 38, so that the dental impression material 40 continuously flows downward through the apertures 20, 21, 23, as shown by the arrows in FIG. 3. ・・・（中略）・・・As shown in FIG. 4 with the cover member 12 completely fitting over the tray 10, the dental impression material 40, 44, will surround the tooth 46 and extend downward onto the gum 48 so as to form a complete covering about the dental area.（最初に、カバー部材１２は印象材４０で満たされる。・・・（中略）・・・図２で示されるように、カバー部材１２に印象材４０が供給された後、トレー１０上に配置され、ガイドピン３１と対応する穴３８が一致するまで、カバー部材１２は矢印４２の方向に下方へ押され・・・（中略）・・・図３で示されるように、カバー部材及びトレーが、ガイドピン３１と歯科印象用材４０によって互いに連結された後、カバー部材とトレー１０が直ちに歯のエリアに置かれる。・・・（中略）・・・カバー部材１２は、ガイドピン３１にガイドされて、トレー部材１０上にさらに押し下げられる。その結果、図３の矢印に示されるように、開口２０、２１、２３を介して歯科印象用材４０が連続的に下方へ流れる。・・・（中略）・・・図４で示されるように、カバー部材１２がトレー１０上に完全に適合し、歯科印象用材４０、４４が歯４６を囲むことになり、歯肉４８上に伸びて下降し、歯のエリアを完全に覆うことになる。）」（明細書第４欄第３７行〜第５欄第１４行）
　　
ｆ．ＦＩＧ．１には、内脚１６が歯科印象用トレー１０の内面側に配置されていることが図示されている。
　
ｇ．ＦＩＧ．４には、外脚１４と内脚１６の低端部に歯４６と歯肉４８との間の変わり目の領域に向けて延びる保持用リップ２６、２８が設けられ、これらの断面形状が、印象材の流れが前記変わり目の領域内に向ける流動面を形成するような形状であることが図示されている。
　
　上記記載事項ないし図示内容を総合し、本願補正発明の記載ぶりに則って整理すると、引用文献１には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されている。
　　
「弓形の平面形状で、横断面の形状はＵ字型で、外脚１４と内脚１６が基礎壁１８によって連結されて槽を形成し、歯４６と歯肉４８との間の変わり目の領域に向けて延びる保持用リップ２６、２８を外脚１４および内脚１６の低端部に設け、内脚１６が内面側である歯科印象用トレー１０において、外脚１４および内脚１６は、印象材の流れが前記変わり目の領域内に向ける流動面を形成するような断面形状を有し、前記槽が印象材で満たされて、修復される歯のエリアに据え付けられ、患者の口の中の歯の領域の印象を形成する形状であって、
　カバー部材１２に印象材４０が供給された後、歯科印象用トレー１０上に配置され、ガイドピン３１が対応する穴３８に一致するように、カバー部材１２は矢印４２の方向に下方へ押され、カバー部材１２及び歯科印象用トレー１０が、ガイドピン３１と歯科印象用材４０によって互いに連結された後、カバー部材１２と歯科印象用トレー１０が直ちに歯のエリアに置かれ、カバー部材１２は、ガイドピン３１にガイドされて、歯科印象用トレー１０に押し下げられ、開口２０、２１、２３を介して歯科印象用材４０が連続的に下方へ流れ、カバー部材１２が歯科印象用トレー１０上に完全に適合し、歯科印象用材４０、４４が歯４６を囲み、歯肉４８上に伸びて下降し、歯のエリアを完全に覆う歯科印象用トレー１０とカバー部材１２からなる歯科用の印象成形加工装置。」
　　
（３）対比
　本願補正発明と引用発明とを対比すると、その構造または機能からみて、後者の「内脚１６」は前者の「壁部材（１４）」に相当し、以下同様に、「保持用リップ２８」は「末端縁部（２７）」に、「印象材（４０）」は「印象材（２５）」に相当する。
　また、引用発明の「内脚１６は、印象材の流れが前記変わり目の領域内に向ける流動面を形成するような断面形状を有し」は、本願補正発明の「前記壁部材（１４）は、印象材（２５）の流れを前記変わり目の領域内に向ける流動面を形成するような断面形状を有し」と同義であり、引用発明の「内脚１６が内面側である」は、本願補正発明の「壁部材（１４）が内面に設けられている」と同義である。
　また、引用発明の「歯科印象用トレー１０」は弓形の平面形状で、横断面の形状がＵ字型の槽となるように「外脚１４」、「基礎壁１８」、「内脚１６」によって構成されており、Ｕ字型の槽は修復すべき歯のエリアに据え付けるものであるから、「歯科印象用トレー１０」のＵ字型の槽が、修復すべき歯の歯列弓に向かい合わせて配置されていることは明らかであり、「歯科印象用トレー１０」は本願補正発明のように「使用位置において、患者の顎の方を向き、かつ、患者の歯列弓（２１，２２）の口蓋または舌と面する側と少なくとも部分的に向かい合わせに配置され」て使用されることも明らかである。
　また、引用発明の「保持用リップ２８」は、「歯４６」と「歯肉４８」との間の変わり目の領域に向けて伸びるように「内脚１６」の低端部に設けられているから、「保持用リップ２８」は本願補正発明のように「患者の前記歯列弓（２１，２２）と歯肉（２３）との間の変わり目の領域に向けて延び」て配置されていることは明らかであり、「保持用リップ２８」を含む「内脚１６」の断面形状が、本願補正発明のような「前記末端縁部（２７）を含む前記壁部材（１４）は、前記歯列弓（２１，２２）と協働して、前記印象材（２５）を型をとられる歯の構成物に向けて動かすような、流れの断面が狭くされた領域を形成する」形状であることも明らかといえる。
　また、引用発明の「歯科印象用トレー１０とカバー部材１２からなる歯科用の印象成形加工装置」と本願補正発明の「歯科印象用トレー」とは、「歯科用の印象成形加工装置」という概念で共通している。
　　
　してみると、両者は「使用位置において、患者の顎の方を向き、かつ、患者の歯列弓（２１，２２）の口蓋または舌と面する側と少なくとも部分的に向かい合わせに配置され、患者の前記歯列弓（２１，２２）と歯肉（２３）との間の変わり目の領域に向けて延びる末端縁部（２７）を有する壁部材（１４）が内面に設けられている歯科印象用トレーにおいて、
　前記壁部材（１４）は、印象材（２５）の流れを前記変わり目の領域内に向ける流動面を形成するような断面形状を有し、
　前記末端縁部（２７）を含む前記壁部材（１４）は、前記歯列弓（２１，２２）と協働して、前記印象材（２５）を型をとられる歯の構成物に向けて動かすような、流れの断面が狭くされた領域を形成する歯科用の印象成形加工装置。」
の点で一致し、以下の点で相違する。
　　
（相違点）
　本願補正発明の「歯科用の印象成形加工装置」は、歯科印象用トレーのみからなるのに対し、引用発明の「歯科用の印象成形加工装置」は歯科印象用トレーとカバー部材とからなる点
　
（４）当審の判断
　そこで、上記相違点について検討する。
　　
　引用発明は、引用文献１の上記記載事項「（２）ｅ．」を参酌すると、最初にカバー部材に印象材を満たした後、カバー部材を歯科印象用トレー上に配置して、両者を重ね合わせることにより歯科印象用トレーに設けられた複数の開口から印象材が歯科印象用トレーの中へ満たされて対象とする歯の印象を成形するものであるが、歯科印象用トレーの内部に印象材を保持して対象とする歯の印象を成形する歯科印象用トレーは周知の技術（例えば、特開平５−２７７１３５号公報（段落番号【０００１】、【００１３】参照）、実願平５−３１０３６号（実開平６−８１５０９号）のＣＤ−ＲＯＭ（段落番号【０００５】、【０００６】参照）であるから、引用発明の歯科印象用トレーとカバー部材からなる歯科用の印象成形加工装置において、カバー部材を用いることなく、使用時に、予め歯科印象用トレーの内部に印象材を保持する構成を採用し、上記相違点に係る本願補正発明の発明特定事項とすることは、当業者が容易に想到し得たことである。
　　　
　また、本願補正発明による効果も、引用発明及び上記周知の技術から当業者が容易に予測し得た程度のものであって、格別なものとはいえない。
　
　したがって、本願補正発明は引用発明及び上記周知の技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができない。
　
（５）むすび
　したがって、本件補正は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項で準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するものであり、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　　
３.本願発明について
　本件補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、同項記載の発明を、「本願発明」という。）は、平成１６年７月１２日付け手続補正書により補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される次のとおりのものである。
　　
「使用位置において、患者の顎の方を向き、かつ、患者の歯列弓（２１，２２）の口蓋または舌と面する側と少なくとも部分的に向かい合わせに配置され、患者の前記歯列弓（２１，２２）と歯肉（２３）との間の変わり目の領域に向けて延びる末端縁部（２７）を有する壁部材（１４）が内面に設けられている歯科印象用トレーにおいて、
　前記壁部材（１４）は、印象材の流れを前記変わり目の領域内に向ける流動面を形成するような断面形状を有することを特徴とする歯科印象用トレー
。」
　
（１）引用文献の記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された引用文献、及びその記載事項は、前記「２．（２）」に記載したとおりである。
　
（２）対比・判断
　本願発明は、前記「２．（１）」で検討した本願補正発明の限定事項である「前記末端縁部（２７）を含む前記壁部材（１４）は、前記歯列弓（２１，２２）と協働して、前記印象材（２５）を型をとられる歯の構成物に向けて動かすような、流れの断面が狭くされた領域を形成する形状」を省いたものである。
　そうすると、本願発明を包含し、さらに他の発明特定事項を付加したものに相当する本願補正発明が、前記「２．（３）」及び「２．（４）」で検討したように、引用発明及び上記周知の技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用発明及び上記周知の技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
４.むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明及び上記周知の技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない。
　
 　よって、結論のとおり審決する。