【事件の表示】
　平成　５年特許願第３４４８０８号「眼レンズを検査するためのレンズ検査装置」拒絶査定不服審判事件〔平成　６年　８月１９日出願公開、特開平　６−２２９８７７〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯　
　本願は、平成５年１２月２０日（パリ条約による優先権主張、１９９２年１２月２１日、米国）の出願であって、平成１６年１１月１７日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、１７年２月２２日に拒絶査定不服審判の請求が行われ、同年３月１１日付けで手続補正書が提出された。その後、当審で平成１８年１１月７日付けで拒絶理由を通知し、これに対し、平成１９年５月１４日付けで意見書及び手続補正書が提出されたものである。　
　
２．本願発明　
　本願の請求項１〜１６に係る発明は、明細書及び図面の記載からみて、平成１９年５月１４日付け手続補正書の特許請求の範囲の請求項１〜１６に記載されたものと認められるところ、請求項１に記載された事項は次のとおりである。（以下、請求項１に係る発明を「本願発明」という。）　
「【請求項１】 眼レンズを検査するためのレンズ検査装置において、
　直径により定まる占有領域を占める眼レンズを保持する手段と、
　コリメートされ断面積を持つ光パルスを発生させる光発生手段と、
　入射してきた光パルスの強度を示す一組の信号を発生させる信号発生手段と、
　前記保持手段に保持されている眼レンズを示す光パターンを発生させるために前記レンズ保持手段を通過させて前記信号発生手段上に前記光パルスを導く手段と、
　前記信号発生手段に接続された信号処理手段であって、前記レンズの少なくとも１つの状態を示す出力信号を発生するために所定のプログラムにしたがって前記一組の信号を処理する信号処理手段と
　を具備し、
　前記レンズ保持手段を通過させて前記信号発生手段上に前記光パルスを導く手段は、
　前記コリメートされ断面積を持つ光パルスが前記眼レンズの前記占有領域よりもほぼ１０〜１５％大きい領域を照明するように制御可能であり、
　ｉ）前記レンズ保持手段と前記信号発生手段との間の前記光パルスの光軸上に設けられ、入射する光を遮る障害物と、
　ｉｉ）前記眼レンズの選択された部分の画像を得るために前記障害物を越えて前記光パルスの一部を前記信号発生手段上に導く手段と、
　を具備する、
　レンズ検査装置。」　
　
３．引用刊行物　
３−１．当審の拒絶の理由に引用された、本願の優先日前である平成４年１１月１１日に頒布された刊行物である特開平４−３２１１８６号公報（以下、「引用刊行物１」という。）には、「光学部品、特に目に関する光学部品を検査するための装置」の発明が記載されており、次の記載がある。　
ア．「図１は、光学部品を検査するために使用する装置を示す。被検査部品６は、保持・搬送手段・・・８の上に置かれる。照明手段１は、高コントラスト像生成装置５を備え、暗視野照明装置の形式を取ることができる。光が繰返し反射、散乱される光源18を使って、被検査部品６は、暗背景19の前で照明される。
　画像処理装置２は、その方法で生成される高コントラスト像または暗視野像を処理するために設置される。画像処理装置２は、イメージ・センサ４を有する画像記録手段３を備えている。これは、例えば、ＣＣＤとして設計されたイメージ・センサ４を有するビデオ・カメラでもよい。
　ビデオ・カメラは、２次元高コントラスト像を可視化できるモニタ（図示していない）に接続することができる。イメージ・センサがＣＣＤの形式となっている場合は、ＣＣＤ構成により、画像を例えば５００×７００の画像要素（ピクセル）に自動的に分割する、すなわち自動画像分割がある。読取・変換装置７を使って、高コントラスト像の個々の画像要素を走査し、二進信号に変換することができる。なお、その信号は記憶され、次に説明するように更に処理される。
　試料の高コントラスト像12の１実施態様例は、二進イメージの形式で図２に示す。これは、例えば、検査されるコンタクトレンズの高コントラスト像12としても考えられる。試料６の表面の傷または隠れた傷は、高コントラスト像12において２次元図として示される。これらは、例えば、二次元図として示されている傷13、14、15、16および17であり、孔、気泡、不純物、付着断片などであり得る。
　図２に示す通り、二次元図として示されるこれらの傷または傷の領域は、個々の画像要素いわゆるピクセルに分割される。その分割は、例えば、読取・変換装置７と連係したイメージ・センサ４（ＣＣＤ）を使って行うことができる。
　ピクセルの数を確認する（例：カウントによる）画像解析装置９（画像の分割、ピクセルのカウント、ピクセルの比較）は装置７に接続されている。その目的のため、画像解析装置９は、適切に設計されたカウント手段（図１１におけるピクセル・カウンタ23）を有することができる。」（段落【００１８】〜【００２３】）　
イ．「一方、画像の二次元ゾーンに関して、適切な関連する傷のしきい値を設定し、コンタクトレンズの周囲Ｒの傷の検出を図５および図６に図示した原理に従って行うことができる。これに関し、多くの判定基準を、個々に、または全体として考慮に入れることができる。１つの判定基準は、特定の周囲位置にある半径が事前に設定された半径の偏差△Ｒｇ／２を越えて平均半径Ｒｍからはずれているかどうかが基準となり得る。別の検討基準は、それらの極端な半径偏差が全体として一定のしきい値を超えているかどうかが基準になろう。最終的に、検査される他の判定基準は、周囲の湾曲形状が、例えば図５における２つの湾曲部分Ｃ１とＣ２の間、また湾曲部分Ｃ３とＣ４の間で図示されているように、円形から著しくずれているかどうかである。例えば、図６は、約１５０度で、顕著な半径偏差があることを示している。これは、図５においてＲ１−Ｒ２によって示されている。周囲が湾曲部分Ｃ３とＣ４の間において円形から著しく偏差しているのを図６においても見ることができる。図６においても、顕著な半径偏差が約２６０度から３６０度までの領域において認めることができる。」（段落【００３０】）　
ウ．「被検査物を照明する装置、例えばコンタクトレンズを照明する装置の実施態様を図１２に示す。この図において、参照符号110は、中央の第１反射体を表示する。第１反射体110は、平らな上端面112を有している。上端面112は、システム軸114に直角に延びている。端面112に隣接して、反射体110はシステム軸114と同軸である円筒形の生成面116を有している。下側で、反射体110は凹面円錐形の第１反射器118を形成している。反射器118の円錐軸はシステム軸114と一致する。
　光源120は、システム軸114上の反射体110の下に配置される。光源120から中心ビーム122が凹面円錐形の第１反射器118にあたる。ビーム122は、第１反射器118によって放射状にはじかれる。図面において、システム軸114に沿って延びるビーム122のエッジ光線124と中心光線126は、第１反射器118における反射の前と後の状態で示されている。
　放射状にはじかれたビーム122は、第２反射器128 に当たる。第２反射器128は、凹面円筒型で、システム軸114と同軸である。第２反射器128 は、第２反射体130 の上に載置される。第２反射体130 は環状平端面132 を有している。円筒形反射器128は、端面132に内側で隣接している。外側において反射体130は、端面132に隣接して、反射器128と同軸である円筒形の生成面134を有している。円筒形生成面134に隣接して、反射体130は、円錐部分136を有している。円錐部分136に隣接して、外部スレッドを備える円筒部分138がある。内側には円筒形反射器128に隣接して円錐部分140がある。反射体130は、底部に、中央開口部144を有する低端面142を有している。光源120は、その開口部144を通じて、反射体130の内部に突き出ている。
　反射体130の上端面132において、その平坦な上部とともに被検査物の支持体148を形成する透明プレート146がある。支持体148により定められた支持プレートは、システム軸114と垂直で、従って第１反射体110の端面112に平行である。プレート148は、上部および底部において反射防止層150、152を備えている。凹面円筒形の第２反射器128は、支持体148の中央に１光点として斜めに集められる方法で放射状にはじき返されるビーム122を反射する。
　・・・・・
　この変位によって、第１に、支持プレートに生成される光点を被検物の寸法に適合させ、第２に、最適コントラストが傷の検出のために設定されるように装置を調節することができる。」（段落【００３３】〜【００３８】）
　
　上記摘記事項ア．〜ウ．並びに図１及び図１２の記載から、引用刊行物１には、「コンタクトレンズを検査するためのコンタクトレンズ検査装置において、被検査部品６であるコンタクトレンズを保持する保持・搬送手段８と、光を発生させる光源１８と、イメージセンサ４を有するビデオ・カメラと、前記保持・搬送手段８に保持されているコンタクトレンズの高コントラスト像を発生させるために前記保持・搬送手段８を通過させて前記イメージセンサ４上に光を導く、暗視野照明装置の形式を取る高コントラスト像生成装置５と、前記ビデオ・カメラに接続された信号処理手段であって、前記コンタクトレンズの状態を示す出力信号を発生するためにイメージセンサ４からの信号を処理する画像解析装置９とを具備するコンタクトレンズ検査装置。」であって、「暗視野照明装置の形式を取る高コントラスト像生成装置５」が、具体的には、「保持・搬送手段８である透明プレート１４６に保持されているコンタクトレンズを示す光パターンを発生させるために、光源１２０からの光ビームを、円錐形の第１反射器１１８で反射させ、次に円筒形である第２反射器１２８で反射させ、前記透明プレート１４６を通過させて、断面積を持つ光ビームがコンタクトレンズを照明するように構成し、コンタクトレンズに傷などがない場合はイメージセンサ４に光が入ることなく、コンタクトレンズに傷などがあるとイメージセンサ４に傷などによる光が入射するように構成した高コントラスト像生成装置。」である「コンタクトレンズ検査装置」（引用刊行物１記載の発明）が記載されていると認められる。
　
３−２．当審の拒絶の理由に引用された、本願の優先日前である平成４年３月３日に頒布された刊行物である特開平４−６６９４３号公報（以下、「引用刊行物２」という。）には、「半透明版の欠陥検査装置」の発明が記載されており、次の記載がある。
エ．「第３図は、第１の原理に基づく第１実施例に係る欠陥検査装置を示すものである。この欠陥検査装置では、集光光学系として第１レンズ８及び第２レンズ９、結像光学系として第２レンズ９及び第３レンズ１０が使用されている。第１レンズ８及び第２レンズ９の間には半透過基板４が第２レンズ９の前側焦点面に配置されており、第２レンズ９の後側焦点位置にはマスク３が配置されている。マスク３は欠陥Ｐからの散乱光を透過する透明保持板１１により固定されており、点光源２からの光を遮断あるいは吸収する機能を有する。また、第３レンズ１０の後側焦点面には撮像装置としての超高感度テレビカメラ１２が配置されている。
　この実施例によると、点光源２からの光は第１レンズ８により平行光に変えられ、半透明板４に照射される。半透明板４に欠陥がない場合、光は減衰あるいは波長が選択されるが、その直接透過光は第２レンズ９に入射し、マスク３に集光されてカットされる。一方、半透明板４に欠陥Ｐが存在する場合、欠陥Ｐから散乱光が発生し、この散乱光は第２レンズ９及び第３レンズ１０を介して超高感度テレビカメラ１２の受光面に入射する。その為、半透明板４からの直接透過光は超高感度テレビカメラ１２に入射せず、欠陥Ｐから散乱光が超高感度テレビカメラ１２によって検出される。
　このように、第２レンズ９からの平行光は、その一部がマスク３によりカットされるが、その大部分は透明保持板１１、第３レンズ１０を介して超高感度テレビカメラ１２の受光面に結像されるので、効率良く、リアルタイムで半透明板４の欠陥を画像として検出することができる。この場合、欠陥Ｐの位置は光軸より少し下方に位置するので、超高感度テレビカメラ１２には当該光軸より少し上方に欠陥を表わす画像が結像される。
　なお、この実施例ではコリメータ光学系として第１レンズ８による屈折系を使用しているが、放物面鏡などを用いた反射系を使用することができる。」（第３頁左上欄第８行から左下欄第６行）
　
４．対比・判断　
　本願発明と引用刊行物１記載の発明とを対比する。
　引用刊行物１記載の発明の「コンタクトレンズ」が、本願発明の「直径により定まる占有領域を占める眼レンズ」に相当することは明らかであるから、引用刊行物１記載の発明の「コンタクトレンズを検査するためのコンタクトレンズ検査装置」は、本願発明の「眼レンズを検査するためのレンズ検査装置」に相当するものであり、また、引用刊行物１記載の発明の「被検査部品６であるコンタクトレンズを保持する保持・搬送手段８」は、本願発明の「直径により定まる占有領域を占める眼レンズを保持する手段」に相当するものである。
　また、引用刊行物１記載の発明の「光を発生させる光源１８」は、具体的には、「光源１２０からの光ビームを、円錐形の第１反射器１１８で反射させ、次に円筒形である第２反射器１２８で反射させ、透明プレート１４６を通過させて、断面積を持つ光ビームがコンタクトレンズを照明するように構成」されているものであるから、本願発明の「コリメートされ断面積を持つ光パルスを発生させる光発生手段」とは、「断面積を持つ光を発生させる光発生手段」という点で共通するものである。
　また、引用刊行物１記載の発明の「イメージセンサ４を有するビデオ・カメラ」は、二次元の信号を発生するものであるから、本願発明の「入射してきた光の強度を示す一組の信号を発生させる信号発生手段」に相当するものである。
　また、引用刊行物１記載の発明の「前記保持・搬送手段８に保持されているコンタクトレンズの高コントラスト像を発生させるために前記保持・搬送手段８を通過させて前記イメージセンサ４上に光を導く、暗視野照明装置の形式を取る高コントラスト像生成装置５」は、本願発明の「前記保持手段に保持されている眼レンズを示す光パターンを発生させるために前記レンズ保持手段を通過させて前記信号発生手段上に前記光を導く手段」に相当するものである。
　また、画像解析を行う際に、所定のプログラムにしたがって行うことは常識的事項であるから、引用刊行物１記載の発明の「前記ビデオ・カメラに接続された信号処理手段であって、前記コンタクトレンズの状態を示す出力信号を発生するためにイメージセンサ４からの信号を処理する画像解析装置９」は、本願発明の「前記信号発生手段に接続された信号処理手段であって、前記レンズの少なくとも１つの状態を示す出力信号を発生するために所定のプログラムにしたがって前記一組の信号を処理する信号処理手段」に相当するものである。
　さらに、本願発明における「ｉ）前記レンズ保持手段と前記信号発生手段との間の前記光パルスの光軸上に設けられ、入射する光を遮る障害物」及び「ｉｉ）前記眼レンズの選択された部分の画像を得るために前記障害物を越えて前記光パルスの一部を前記信号発生手段上に導く手段」は暗視野照明装置の構成ということができるから、引用刊行物１記載の発明の「前記保持・搬送手段８に保持されているコンタクトレンズを示す光パターンを発生させるために前記保持・搬送手段８を通過させて前記イメージセンサ４上に光を導く、暗視野照明装置の形式を取る高コントラスト像生成装置５」と本願発明の「前記レンズ保持手段を通過させて前記信号発生手段上に前記光パルスを導く手段」とは、断面積を持つ光が眼レンズの占有領域を照明するとともに、暗視野照明装置の構成を備えたものであるという点で共通するものである。
　してみると、両者は「眼レンズを検査するためのレンズ検査装置において、直径により定まる占有領域を占める眼レンズを保持する手段と、断面積を持つ光を発生させる光発生手段と、入射してきた光の強度を示す一組の信号を発生させる信号発生手段と、前記保持手段に保持されている眼レンズを示す光パターンを発生させるために前記レンズ保持手段を通過させて前記信号発生手段上に前記光を導く手段と、前記信号発生手段に接続された信号処理手段であって、前記レンズの少なくとも１つの状態を示す出力信号を発生するために所定のプログラムにしたがって前記一組の信号を処理する信号処理手段とを具備し、
　前記レンズ保持手段を通過させて前記信号発生手段上に前記光を導く手段は、前記断面積を持つ光が前記眼レンズの前記占有領域を照明するとともに、暗視野照明装置の構成を備えたものである、レンズ検査装置。」である点で一致し、以下の点で相違する。　
（相違点１）　
　本願発明においては、光発生手段で発生させ、信号発生手段上に導く手段により導く「光」が、「光パルス」であるのに対して、引用刊行物１には、光を発生させる光源１８、及び、光をイメージセンサ４上に導く手段は記載されているが、発生し導く「光」が「光パルス」であることは記載されていない点。
（相違点２）　
　暗視野照明装置の構成に関して、本願発明においては、「ｉ）前記レンズ保持手段と前記信号発生手段との間の前記光パルスの光軸上に設けられ、入射する光を遮る障害物」及び「ｉｉ）前記眼レンズの選択された部分の画像を得るために前記障害物を越えて前記光パルスの一部を前記信号発生手段上に導く手段」を具備するものであるのに対して、引用刊行物１記載の発明では、「光源１２０からの光ビームを、円錐形の第１反射器１１８で反射させ、次に円筒形である第２反射器１２８で反射させ、透明プレート１４６を通過させて、断面積を持つ光ビームがコンタクトレンズを照明するように構成し、コンタクトレンズに傷などがない場合はイメージセンサ４に光が入ることなく、コンタクトレンズに傷などがあるとイメージセンサ４に傷などによる光が入射するように構成」している点。
（相違点３）　
　本願発明においては、光発生手段が、コリメートされ断面積を持つ光を発生させ、信号発生手段上に光を導く手段が、前記コリメートされ断面積を持つ光が眼レンズの占有領域よりもほぼ１０〜１５％大きい領域を照明するように制御可能であるのに対して、引用刊行物１には、光発生手段が、コリメートされた光を発生させ、光を導く手段が、前記コリメートされた光が眼レンズの占有領域よりもほぼ１０〜１５％大きい領域を照明するように制御可能であることは記載されていない点。
　
　そこで、上記相違点について検討する。
　相違点１について、　
　移動中の被検査体の外観検査を行うための欠陥検出装置において、移動中の被検査体を静止画像として撮影するため瞬間だけ点灯するストロボを用いることが従来周知であり（特開平４−１０４０４５号公報の第１頁右下欄第２０行から第２頁左上欄第８行の記載、特開昭６３−１８４０４７号公報参照）、また、被検査対象の透明体にストロボスコープランプから発せられる光パルスたるストロボ光を照射し、透明体の欠陥に係る散乱光をカメラで検出する暗視野照明装置も周知である（特開平３−１２５９４７号公報、第３頁左下欄第１８行から右下欄第３行、第４頁右下欄第７〜１４行参照）から、引用刊行物１記載の発明において、光源１８を、光パルスを発生するストロボスコープランプとすることは、当業者が適宜採用することができたものであり、その場合に、イメージセンサ４上に導かれる光が光パルスとなることは当然の事項である。
　
　相違点２について、　
　上記「３−２．」に記載したように、引用刊行物２には、透明体の欠陥検査を暗視野照明の原理を用いて行う場合に、暗視野照明を、被検査体である透明体と撮像装置との間の光軸上にマスク（光を遮る障害物）を配置することで行い、傷等による欠陥からの散乱光を前記マスクを越えて撮像装置に導く手段を設けることが記載されている。また、同様な構成は、特開昭６１−２５６２４１号公報にも記載されており、暗視野照明の構成として、このような構成は、周知の技術ということができる。
　そして、引用刊行物１記載の発明においては、透明体であるコンタクトレンズの暗視野照明を、光源１２０からの光ビームを、円錐形の第１反射器１１８で反射させ、次に円筒形である第２反射器１２８で反射させ、透明プレート１４６を通過させて、断面積を持つ光ビームがコンタクトレンズを照明するように構成し、コンタクトレンズに傷などがない場合はイメージセンサ４に光が入ることなく、コンタクトレンズに傷などがあるとイメージセンサ４に傷などによる光が入射するように構成するものであるが、暗視野照明の構成として、この構成に代えて、引用刊行物２にみられる上記周知の技術を用いて、レンズ保持手段と信号発生手段との間の光の光軸上に入射する光を遮る障害物を設けるとともに、眼レンズの選択された部分の画像を得るために障害物を越えて光の一部を信号発生手段上に導く手段を設けることは、当業者ならば容易に想到し得たものと認められる。
　
　相違点３について、　
　引用刊行物２には、第３図の記載、及び上記摘記事項エ．に「点光源２からの光は第１レンズ８により平行光に変えられ、半透明板４に照射される。」と記載されているように、コリメートされ断面積を有する光を被検査対象に照射することが記載されている。
　そして、当審の拒絶理由で提示した実願平２−６３５３７号（実開平４−２２７０９号）のマイクロフィルムには、暗視野照明装置において、断面積を持つ光が観察対象物よりも大きい領域を照明するものが示されており、断面積を持つ光で観察対象物よりも大きい領域を照明すれば、一度に観察対象物全体の画像を観察できることが明らかである。
　そして、引用刊行物１の上記摘記事項イ．の「画像の二次元ゾーンに関して、適切な関連する傷のしきい値を設定し、コンタクトレンズの周囲Ｒの傷の検出を図５および図６に図示した原理に従って行うことができる。」という記載にみられるように、引用刊行物１記載の発明においては、コンタクトレンズの周囲の傷の検出も行うものであるから、断面積を持つ光がコンタクトレンズの占有領域よりも大きい領域を照明するようにする必要があることは明らかである。
　さらに、引用刊行物１の上記摘記事項ウ．に「この変位によって、第１に、支持プレートに生成される光点を被検物の寸法に適合させ、第２に、最適コントラストが傷の検出のために設定されるように装置を調節することができる。」と記載されているように、光の照明領域を調節、即ち制御可能とすることも示唆されている。
　してみると、引用刊行物１記載の発明において、引用刊行物２にみられる暗視野照明の構成を用いる際に、コリメートされ断面積を持つ光を眼レンズの占有領域よりも大きい領域を照明するように制御可能に構成することは当業者が容易に想到し得たものであり、大きい領域を照明する程度として、光が眼レンズの占有領域よりもほぼ１０〜１５％大きい領域とすることは、当業者が適宜選択する設計的事項と認められる。
　
　そして、本願発明の作用効果も、引用刊行物１及び２記載の発明並びに上記周知技術から当業者であれば予測できる範囲のものである。　
　
５．むすび　
　以上のとおり、本願発明は、引用刊行物１及び２記載の発明並びに周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。　
　したがって、本件出願は、請求項２〜１６に係る発明について審理するまでもなく、拒絶すべきものである。　
　よって、結論のとおり審決する。