【事件の表示】
　平成　９年特許願第２２８３０４号「階調補正方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１１年　３月　９日出願公開、特開平１１−　６９１６１〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続きの経緯
　本願は、平成９年８月２５日の出願であって、平成１８年９月１３日付で拒絶査定がされ、これに対し、同年１０月１９日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、同年１１月２０日付けで手続補正がなされたものである。
　
第２　手続補正の却下
　１　補正却下の決定の結論
　平成１８年１１月２０日付けの手続補正を却下する。
　
　２　理由
　（１）　補正後の本願発明
　本件補正後の本願の発明は、平成１８年１１月２０日付けで補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）は、次のとおりのものである。
　
「【請求項１】
　画像データを濃度データに変換し、前記濃度データに基づいてカラー画像を出力するカラー画像出力装置における階調補正方法であって、
　グレー色を生成すべく設定された３色の画像データを３色の濃度データに変換し、前記３色の濃度データに基づいて、補正対象である前記カラー画像出力装置により、階調の異なる複数のテストパッチからなるグレーチャートを作成するステップと、
　測色計を用いて前記各テストパッチの測色値を測定により求めるステップと、
　測色値を３色の濃度値に変換する予め設定された３次元変換テーブルを用いて、測定により求めた前記各テストパッチの前記測色値を３色の濃度値に変換するステップと、
　変換された前記３色の濃度値を３色の目標濃度値とすべく、前記３色の濃度データの階調を各色毎に調整する１次元階調調整テーブルを求めるステップと、
　からなり、各色毎の前記１次元階調調整テーブルを用いて前記３色の濃度データの階調を補正することを特徴とする階調補正方法。」
　
　本件補正は、平成１８年８月２５日付け手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「・・・前記各テストパッチの測色値を測定により求めるステップ」において、「各テストパッチの測色値」を「測色計を用いて」行うことに限定するとともに、「・・・１次元階調調整テーブルを求めるステップ」で用いられる「各テストパッチの測定値」を「測定により求めた」ものに限定するものであり、かつ、補正後の請求項１に記載された発明は、補正前の請求項１に記載された発明と、産業上の利用分野及び解決しようとする課題が同一であるので、本件補正は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の特許請求の範囲の請求項に記載された発明が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年改正前特許法１７条の２第５項において準用する同法１２６条５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
　（２）　引用例
　原査定の拒絶の理由として引用された特開平７−１１５５５６号公報（以下、「引用例１」という。）には、次の事項が図面と共に開示されている。（記載箇所は段落番号等で表示）
　
　ア　「【０００２】
【従来の技術】従来、出力されるプリントのグレーバランスやカラーバランスが、環境の変動によりずれてしまった場合、特に多くのカラーパッチを測定してグレーバランスやカラーバランスの色補正を正確に決めている場合には、係数を決め直すのに多大な工数がかかってしまう。この為、簡易的にはグレーパッチやカラーパッチを出力し、目で見てトーン再現カーブ（Tone Reproduction Curve （以下ＴＲＣと略す））用のルックアップテーブル（以下ＬＵＴと省略する。）の値を調整するあるいはグレーパッチないしカラーパッチに相当するイエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ）量を計算し、グレーパッチやカラーパッチのＹ，Ｍ，Ｃのずれ量を求めＴＲＣの値を変更する等の方法が行われてきた。
【０００３】しかし目で見て、Ｙ、Ｍ、Ｃ３本（またはＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ（黒）４本）のトーンカーブを調整し、グレーバランスないしカラーバランスの調整を行うのは非常にむづかしく、調整に時間がかかる。
【０００４】またずれたグレーに相当するＹ、Ｍ、Ｃ、（Ｋ）量を計算し、基準としているＹ、Ｍ、Ｃ、（Ｋ）との差分からトーンカーブ用ＬＵＴを変更する方法では、グレーはある程度改善されるが、Ｙ、Ｍ、Ｃのずれ量とグレーの色ずれ量とは直接対応していないため精度が低い場合があった。」
　
　イ　「【０００７】
【実施例】以下、本発明を実施例を参照しながら具体的に説明する。まず、本発明におけるカラー画像形成装置の構成について説明すると、図１に示すように、カラー画像形成装置はカラー画像入力装置２、カラー画像処理装置３、カラー画像出力装置４から構成されており、カラー画像入力装置２にカラー原稿１が入力され、カラー画像出力装置４からプリント５が出力される。
【０００８】図２はカラー画像処理装置３の内部構成を示すものであり、６，７，８はＲＧＢ信号から等価中性明度信号への変換を行うを行うＥＮＬ* 処理回路、９，１０，１１は等価中性明度信号をＬ* ａ* ｂ* 表色系の信号Ｌ* ，ａ* ，ｂ* に変換するＬ* ａ* ｂ* 変換回路、１２，１３，１４はＬ* ａ* ｂ* 信号をイエロー，マゼンタ，シアンの各信号に変換するＹＭＣ変換回路、１５はＹＭＣ信号から墨信号を生成するＫ信号生成回路、１６，１７，１８は下色除去を行うＵＣＲ回路、１９〜２２は階調補正を行うＴＲＣ処理回路、２３〜２６は濃度階調を面積階調に変換するディザ処理回路である。
【０００９】まず、グレーバランスがずれた場合の調整方法について説明する。
【００１０】図２に示すように、カラー画像入力装置２から読み取られたカラー原稿１のＲＧＢ信号は、カラー画像処理装置３のＥＮＬ* 処理回路６〜８，Ｌ* ａ* ｂ* 変換回路９〜１１によりＬ* ａ* ｂ* 信号に変換され、さらにＹＭＣ変換回路１２〜１４によりＹＭＣ信号に変換された後、ＵＣＲ回路１６〜１８により墨版生成が行われ、ディザ処理回路２３〜２６により中間調補正が行われて画像出力装置４によりプリントされる。画像出力装置４によるプリント５のグレーバランスが基準からずれた場合は、カラー画像処理装置３におけるグレーバランス調整回路のＴＲＣ処理回路１９〜２２の係数を書き換えることにより変更される。これによりカラー画像出力装置４の出力信号が変更され、容易にもとの基準のグレーに調整することができる。
【００１１】Ｒ，Ｇ，Ｂ信号からＬ* ａ* ｂ* 信号への変換係数は、あらかじめ多数のカラーパッチ（数百〜数千色）のＬ* ａ* ｂ* を測定し、またカラー画像入力装置２によりＲＧＢを読み込んでおき、実測データをもとに最小２乗法により３×３のマトリクス係数として求めておく。Ｌ* ａ* ｂ* 信号から出力のＹ，Ｍ，Ｃ信号への変換係数も、画像出力装置４よりＹＭＣを振り分けて、多数のカラーパッチ（数百〜数千色）をプリントしておき、Ｌ* ａ* ｂ* を測定し、実測データをもとに最小２乗法により３×３のマトリクス係数として求めておく。
【００１２】図３にグレーバランス調整用ＴＲＣパラメータの再決定のフローチャートを示す。
【００１３】そして画像出力装置によるプリントのグレーバランスが基準からずれた場合、図３の方法によりグレーバランス調整用ＴＲＣのパラメータを再決定する。
【００１４】図４は本発明の例を示すものである。カラー画像入力装置から読み取られたカラー原稿のＲＧＢ信号は、カラー画像処理装置によりＬ* ａ* ｂ* 信号に変換され、さらにＹＭＣ信号に変換された後、ＵＣＲ，墨版生成が行われ、画像出力装置によりプリントされる。画像出力装置によるプリントのグレーバランスが基準からずれた場合は、パターンジェネレータ３４からグレースケール信号を発生し、グレースケールをプリントする。プリントされたグレースケールはカラー画像入力装置から読み取られ、グレースケールのＬ* ａ* ｂ* を算出するため、マルチプレクサ２７，２８，２９により分岐されデータ間引き回路３０，３１，３２によりグレースケール画像の間引きが行われ、ＲＡＭ３３に格納される。ＲＡＭ３３に格納されたグレースケール画像の各ステップのＬ*'ａ*'ｂ*'（平均値）がＣＰＵ３５により算出され、パターンジェネレータ３４のＬ* ａ* ｂ* と比較され、図３の手順に従ってＬ*ａ*ｂ*、ＹＭＣが求められ、ＴＲＣの係数が書き換えられる。これによりカラー画像出力装置の出力信号が変更され、容易にもとの基準のグレーに調整することができる。」
　
　ウ　【図２】、【図４】には、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色毎に、ＵＣＲ回路、ＴＲＣ処理回路が設けられ、当該ＴＲＣ処理回路を介して画像出力装置に出力されることが示されている。
　
　エ　【図３】には、グレーバランス調整用ＴＲＣの再決定のフローチャートが示されており、このフローチャートにおいて、まず、Ｌ＊均等（ａ＊＝ｂ＊＝０）ステップのグレースケールを発生させ、画像出力装置よりプリントアウトする。次に、プリントされたグレースケールを画像入力装置で読み取り、読み取られたグレースケールの各ステップのＬ＊’、ａ＊’、ｂ＊’（平均値）を求め、Ｌ＊’’＝Ｌ＊−（Ｌ＊’−Ｌ＊）、ａ＊’’＝ａ＊−（ａ＊’−ａ＊）、ｂ＊’’＝ｂ＊−（ｂ＊’−ｂ＊）を算出する。Ｌ＊’’ａ＊’’ｂ＊’’からＹＭＣを算出し、その結果の０〜２５５に対応する数値をＴＲＣのＲＡＭに格納することが示されている。
　
　前掲アないしエの記載及び図面によると引用例１には、
　
「予め多数のカラーパッチをプリントしておき、Ｌ＊ａ＊ｂ＊信号を測定し、実測データをもとに３×３のマトリクス係数を求めておき、画像入力装置から読み取られたＲＧＢ信号からＬ＊ａ＊ｂ＊信号に変換し、該Ｌ＊ａ＊ｂ＊信号を、前記３×３のマトリクス係数を用いて、ＹＭＣ信号に変換し、該ＹＭＣ信号は、ＴＲＣ処理回路により階調補正が行われ、カラー画像出力装置によりプリントされるカラー画像形成装置において、グレーバランスが基準からずれた場合に、前記階調補正を行う前記ＴＲＣ処理回路の係数を書き換えることで調整する方法であって、
　パターンジェネレータからＬ＊均等（ａ＊＝ｂ＊＝０）ステップのグレースケール信号を発生させ、グレースケールを前記カラー画像形成装置を構成するカラー画像出力装置によりプリントアウトし、
　カラー画像入力装置から、プリントアウトされた前記グレースケールを読み取り、該グレースケールの各ステップのＬ＊’ａ＊’ｂ＊’信号がＣＰＵにより算出され、
　算出された各ステップのＬ＊’ａ＊’ｂ＊’信号と前記パターンジェネレータのＬ＊ａ＊ｂ＊信号と比較され、Ｙ、Ｍ、Ｃの各色毎に設けられた前記ＴＲＣ処理回路のＲＡＭの係数が書き換えられることにより、もとの基準のグレーに調整する方法。」
　
の発明（以下、「引用発明１」という。）が記載されていると認められる。
　
　原査定の拒絶の理由として引用された特開平６−１７８０９５号公報（以下、「引用例２」という。）には、次の事項が図面と共に開示されている。（記載箇所は段落番号等で表示）
　
　オ　「【００１６】なお、本実施例では代表的な濃度値を５個選択しているので、６２５（５の４乗）個の格子点が存在し、各格子点のＣＭＹＫの濃度値に対応した色が印刷されているが、この代表的な濃度値の個数は適宜選択可能である。このような色票１をＳＴＡＲＴで用意して、ステップ１にて、測色計を用いて前記色票１を測定して測色値を得る。本実施例では、表色系として、Ｌ* ａ* ｂ* 色空間を用いるものとする。このＬ* ａ* ｂ* 色空間は、色空間内の距離が人間の感覚的な色差によく対応するような均等色空間である。この均等色空間としては他にＬ* ｕ* ｖ* 色空間があり、このＬ* ｕ* ｖ* 色空間を用いて色を測定してもよい。
【００１７】従って、ステップ１においては、ＣＭＹＫ色の濃度値を４軸とする４次元色立体における各格子点の濃度値で印刷された色がＬ* ａ* ｂ* 色空間を用いて表現されることになり、この濃度値と測色値との対応関係が測色値対応テーブル１１に記憶される。よって、測色値対応テーブル１１には、濃度値（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）に対応する測色値（Ｌ* ，ａ* ，ｂ* ）が、すべての格子点につき記憶されており、この測色値は、図２および図３の処理において、色差ｅを演算するときに使用されるものである。
【００１８】ここで、以下の説明において、無彩色Ｋの濃度値をＫｃ（一定値）と有彩色ＣＭＹの濃度値を０から２５５までそれぞれ変化させたときに表現される色の空間を「Ｋｃ色空間」と表現することにする。
【００１９】次にステップ２〜ステップ８における処理が行われるが、この処理の概略は、変数Ｋの値をＫ０より６４ずつ増加させた場合に、ある濃度値（Ｃ０，Ｍ０，Ｙ０，Ｋ０）に対応する測色値と最も色差が小さい濃度値（Ｃｋ，Ｍｋ，Ｙｋ）をＫ色空間から順次求める処理であり、変数Ｋの値を順次増加させたときに求められた濃度値（Ｃｋ，Ｍｋ，Ｙｋ）の最小値が０である場合に、その時の変数Ｋの値が、再現できる濃度値の最大値（後述する図８におけるＫｘ）より大きな値であると考えて、処理を終了するものである。この結果、Ｋ成分の濃度値の最大値の範囲が特定されることになる。以下この処理を詳細に説明する。
【００２０】まず、ステップ２において、変数Ｋを濃度値Ｋ０で初期化する。例えば、図４に示した濃度値Ａ０の場合は、Ｋ＝０である。次に、ステップ３において、Ｋ＝２５５であれば終了し、Ｋ＝２５５でなければ、次のステップに進む。次に、ステップ４において、濃度値（Ｃ０，Ｍ０，Ｙ０，Ｋ０）によって表現される色と同じ色を再現する濃度値を、（Ｋ＋６４）色空間の中から求めるために、変数Ｋを６４増加させる。
【００２１】次に、ステップ５において、ステップ１に求めておいた濃度値（Ｃ０，Ｍ０，Ｙ０，Ｋ０）に対応する測色値を、（Ｌ* ０，ａ* ０，ｂ* ０）としたときに、Ｋ色空間の中において、以下に示す数式（１）にて演算される色差ｅを最小とする測色値（Ｌ* ｄ，ａ* ｄ，ｂ* ｄ）を選択して、この測色値を与える格子点を求める。この処理は測色値対応テーブル１１を参照して行う。
【数式１】
ｅ＝√（ (Ｌ* ０−Ｌ* ｄ)2＋ (ａ* ０−ａ* ｄ)2＋ (ｂ* ０−ｂ* ｄ)2）
                                                        ・・・（１）式
この時求められた格子点におけるＣＭＹの濃度値を（Ｃｄ，Ｍｄ，Ｙｄ）とする。」
　
　（３）　対比
　本願補正発明と引用発明１とを対比する。
　引用発明１の「ＲＧＢ信号」、「ＹＭＣ信号」、「カラー画像形成装置」は、本願補正発明の「画像データ」、「濃度データ」、「カラー画像出力装置」に相当する。また、引用発明１は、「階調補正を行うＴＲＣ処理回路の係数を書き換えることで調整する」ものであるから、引用発明１の「調整」は、本願補正発明の「階調補正」に相当するものと認められる。したがって、引用発明１の「ＲＧＢ信号からＬ＊ａ＊ｂ＊信号に変換し、該Ｌ＊ａ＊ｂ＊信号をＹＭＣ信号に変換し、該ＹＭＣ信号は、ＴＲＣ処理回路により階調補正が行われ、カラー画像出力装置によりプリントされるカラー画像形成装置において、グレーバランスが基準からずれた場合に、前記階調補正を行う前記ＴＲＣ処理回路の係数を書き換えることで調整する方法」は、本願補正発明の「画像データを濃度データに変換し、前記濃度データに基づいてカラー画像を出力するカラー画像出力装置における階調補正方法」に相当する。
　引用発明１には、「グレースケール信号」をプリントアウトする際にＹＭＣ信号に変換することに関する明確な記載はないが、引用例１の段落【００１４】に記載されているように、プリントは、Ｌ＊ａ＊ｂ＊信号をＹＭＣ信号に変換して後、行われるものであるから、「Ｌ＊均等（ａ＊＝ｂ＊＝０）ステップのグレースケール信号」をプリントアウトする際にも、当然、ＹＭＣ信号に変換するものと認められる。また、引用発明１における「グレースケール信号」は「Ｌ＊均等（ａ＊＝ｂ＊＝０）ステップ」であることが記載されているから、「グレースケール信号」は、グレーであるとともに、本願補正発明と同様、「階調の異なる複数のテストパッチ」から構成されているものと認められる。さらに、引用発明１の、プリントアウトされた「グレースケール」は、本願補正発明の「グレーチャート」に相当する。したがって、引用発明１の「パターンジェネレータからＬ＊均等（ａ＊＝ｂ＊＝０）ステップのグレースケール信号を発生させ、グレースケールを前記カラー画像形成装置を構成するカラー画像出力装置によりプリントアウトし」との記載は、本願補正発明の「３色の濃度データに基づいて、補正対象であるカラー画像出力装置により、階調の異なる複数のテストパッチからなるグレーチャートを作成するステップ」に相当する。
　引用発明１の「プリントアウトされたグレースケールを読み取り、該グレースケールの各ステップのＬ＊’ａ＊’ｂ＊’がＣＰＵにより算出され」る点は、本願補正発明の「各テストパッチの測色値を・・・求めるステップ」に相当する。
　引用発明１のＹ、Ｍ、Ｃの各色毎に設けられた「前記ＴＲＣ処理回路のＲＡＭ」は、本願補正発明の「１次元階調調整テーブル」に相当する。したがって、引用発明１の「Ｙ、Ｍ、Ｃの各色毎に設けられた前記ＴＲＣ処理回路のＲＡＭの係数が書き換えられること」は、本願補正発明「３色の濃度データの階調を各色毎に調整する１次元階調調整テーブルを求めるステップ」に相当する。
　引用発明１は「ＹＭＣ信号は、ＴＲＣ処理回路により階調補正が行われ、カラー画像出力装置によりプリントされるカラー画像形成装置において、グレーバランスが基準からずれた場合に、前記階調補正を行う前記ＴＲＣ処理回路の係数を書き換えることで調整する」ものであるから、当該調整後は、調整されたＴＲＣ処理回路の係数を用いてプリント処理を行うのは当然であり、引用発明１には、本願補正発明の「各色毎の１次元階調調整テーブルを用いて３色の濃度データの階調を補正する」ことに相当する構成の存在が認められる。
　
　以上を踏まえると、両者の一致点、相違点は以下のとおりである。
　
【一致点】
　画像データを濃度データに変換し、前記濃度データに基づいてカラー画像を出力するカラー画像出力装置における階調補正方法であって、
　３色の濃度データに基づいて、補正対象である前記カラー画像出力装置により、階調の異なる複数のテストパッチからなるグレーチャートを作成するステップと、
　前記各テストパッチの測色値を求めるステップと、
　３色の濃度データの階調を各色毎に調整する１次元階調調整テーブルを求めるステップと、
　からなり、各色毎の前記１次元階調調整テーブルを用いて前記３色の濃度データの階調を補正することを特徴とする階調補正方法階調補正方法。
　
【相違点】
　ａ　本願補正発明が「グレー色を生成すべく設定された３色の画像データを３色の濃度データに変換」するものであるのに対し、引用発明１では、パターンジェネレータからＬ＊均等（ａ＊＝ｂ＊＝０）ステップのグレースケール信号を発生させるものである点。
　
　ｂ　「各テストパッチの測色値を求める」際に、本願補正発明では「測色計を用いて」「測定により」求めるものであるのに対し、引用発明１では、カラー画像入力装置から読み取り、測色値であるＬ＊ａ＊ｂ＊信号を算出するものである点。
　
　ｃ　「濃度データの階調を各色毎に調整する」際に、本願補正発明は「測色値を３色の濃度値に変換する予め設定された３次元変換テーブルを用いて、測定により求めた各テストパッチの前記測色値を３色の濃度値に変換するステップ」を有し、「変換された前記３色の濃度値を３色の目標濃度値とすべく」調整するものであるのに対し、引用発明１では、予め多数のカラーパッチをプリントしておき、Ｌ＊ａ＊ｂ＊信号を測定し、実測データをもとに３×３のマトリクス係数をもとめておき、前記Ｌ＊ａ＊ｂ＊信号を、前記３×３のマトリクス係数を用いて、ＹＭＣ信号に変換するものであって、グレースケールの各ステップのＬ＊’ａ＊’ｂ＊’信号とパターンジェネレータのＬ＊ａ＊ｂ＊信号とを比較されることで、もとの基準のグレーに調整するものである点。
　
　（４）　当審の判断
　まず、上記相違点ａについて検討する。引用発明１は、パターンジェネレータにＬ＊ａ＊ｂ＊信号として用意されたグレースケール信号を用いているが、ＲＧＢ信号、Ｌ＊ａ＊ｂ＊信号、ＹＭＣ信号などの、どの段階の信号で用意しておくかは、当業者が適宜採用し得る設計的な事項であって、引用発明１において、Ｌ＊ａ＊ｂ＊信号で用意しておく、特段の事由は認められない。したがって、引用発明１において、Ｌ＊ａ＊ｂ＊信号に代えて、画像データであるＲＧＢ信号として、グレースケール信号を用意しておくことは、当業者が容易になし得たことである。
　
　次に、上記相違点ｂについて検討する。テストパッチを測色する際に、測色計を用いることは、引用例２や特開平９−９０８６号公報（特に、段落【００１４】参照）等に記載されているように、当該技術分野において周知技術にすぎない。したがって、引用発明１において、測色値であるＬ＊ａ＊ｂ＊信号を、カラー画像入力装置に代えて、「測色計を用いて」「測定により」求めるような構成することは、当業者が容易になし得たことである。
　
　さらに、上記相違点ｃについて検討する。測色値と濃度値との変換を、変換テーブルを用いて行うことは、引用例２や特開平９−９０８６号公報（特に、段落【００１５】〜【００４７】参照）等に記載されているように、当該技術分野において周知技術にすぎない。また、調整を、測色値であるＬ＊ａ＊ｂ＊信号の段階で行うか、測色値を変換した濃度値の段階で行うかは、当業者が適宜採用し得る設計的な事項であって、引用発明１において、Ｌ＊ａ＊ｂ＊信号の段階で行う、特段の事由は認められない。したがって、引用発明１において、Ｌ＊ａ＊ｂ＊信号をＹＭＣ信号に変換する際に、３×３のマトリクス係数を用いて変換することに代えて、３次元の変換テーブルを用いて変換し、濃度値に変換された前記３色の濃度値で、もとの基準のグレーに調整、つまり３色の目標濃度値とすべく調整することは、当業者が容易になし得たことである。
　
　そして、これら相違点を総合的に考慮してみても当業者が推考し難い格別のものであるとすることはできず、本願補正発明の奏する効果を検討してみても、引用例１、２に記載された発明及び周知技術それ自体の効果であって各相違点の組合せによって新たな効果を奏するものではない。
　
　したがって、本願補正発明は、引用例１、２に記載された発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法２９条２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
　（５）　むすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、特許法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　
第３　本願発明について
　１　本願発明
　平成１８年１１月２０日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１８年８月２５日付けで補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された以下のとおりのものである。
　
「【請求項１】
　画像データを濃度データに変換し、前記濃度データに基づいてカラー画像を出力するカラー画像出力装置における階調補正方法であって、
　グレー色を生成すべく設定された３色の画像データを３色の濃度データに変換し、前記３色の濃度データに基づいて、補正対象である前記カラー画像出力装置により、階調の異なる複数のテストパッチからなるグレーチャートを作成するステップと、
　前記各テストパッチの測色値を測定により求めるステップと、
　測色値を３色の濃度値に変換する予め設定された３次元変換テーブルを用いて、前記各テストパッチの前記測色値を３色の濃度値に変換するステップと、
　変換された前記３色の濃度値を３色の目標濃度値とすべく、前記３色の濃度データの階調を各色毎に調整する１次元階調調整テーブルを求めるステップと、
　からなり、各色毎の前記１次元階調調整テーブルを用いて前記３色の濃度データの階調を補正することを特徴とする階調補正方法。」
　
　２　引用例
　引用例１、２及びその記載事項は、前記「第２　２　（２）」の項で認定したとおりである。
　
　３　対比・判断
　本願発明は、上記「第２　補正却下の決定」で検討した本願補正発明から「前記各テストパッチの測色値を測定により求めるステップ」の限定事項である「測色計を用いて」との構成を省き、「・・・１次元階調調整テーブルを求めるステップ」の限定事項である「各テストパッチの測定値」が「測定により求めた」ものであるとの構成を省いたものである。
　そうすると、本願発明の構成要件をすべて含み、さらに他の構成要件を付加したものに相当する本願補正発明が、上記「第２　２　（４）」に記載したとおり、引用例１、２に記載された発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用例１、２に記載された発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
　４　むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例１、２に記載された発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法２９条２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。