【事件の表示】
　平成１１年特許願第２８５７４８号「塗料の塗布装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１３年　４月１７日出願公開、特開２００１−１０４８５１〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
【１】手続の経緯
　本件出願は、平成１１年１０月６日の出願であって、平成１７年５月３１日付けで手続補正書が提出され、平成１７年６月２４日付けの拒絶理由の通知に対して、同年８月１７日付けで意見書及び手続補正書が提出されたが、同年９月２８日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成１７年１１月４日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに同年１１月１４日付けの手続補正書によって明細書を補正する手続補正がなされた。
　
　
【２】平成１７年１１月１４日付けの手続補正についての補正却下の決定　 
　〔補正却下の決定の結論〕
　平成１７年１１月１４日付けの手続補正を却下する。
　
　
　［理　由］
１．本件補正の内容
　平成１７年１１月１４日付けの手続補正書による手続補正（以下、単に「本件補正」という。）は、特許請求の範囲に関して、本件補正により補正される前の（すなわち、平成１７年８月１７日付けの手続補正書により補正された）特許請求の範囲の下記の（ｂ）に示す請求項１乃至６の記載を、下記の（ａ）に示す請求項１と補正するものである。 
　
　（ａ）補正後の特許請求の範囲
　「【請求項１】　塗料の塗布がなされる被塗布体をバックアップロールによってグラビアロールに圧着させながら、グラビアロール上の塗料を上記被塗布体に転写して塗布する塗料の塗布装置であって、
　上記グラビアロールへの塗料の充填部が遮蔽空間内に配置され、
　該遮蔽空間内に、上記グラビアロールの上記塗料の充填部に所定の間隔を保持して対向する堰盤が設けられ、該堰盤は、上記グラビアロールに対向する側の面がグラビアロールの回転方向
に、
６０°〜８５°
有する
０．５ｍｍ〜３．０ｍｍ
　該堰盤によって上記グラビアロールの回転方向に関する先方と手前の各空間が上記塗料に対して遮蔽され、
上記手前の空間において、上記塗料の
　該堰盤
を挟んで、上記グラビアロールの回転方向に関する先方と手前とに、上記グラビアロールの軸方向に沿って上記グラビアロールと所定の接触角をもって配置されたドクターブレードとシール用ドクターブレードとが配置されて、これら間に上記遮蔽空間が形成され、
　
上記グラビアロールに対する上記ドクターブレードの接触角が３０°〜４０°とされ、
　
上記
　ことを特徴とする塗料の塗布装置。」　
　
　（ｂ）補正前の特許請求の範囲
　「【請求項１】　塗料の塗布がなされる被塗布体をバックアップロールによってグラビアロールに圧着させながら、グラビアロール上の塗料を上記被塗布体に転写して塗布する塗料の塗布装置であって、
　上記グラビアロールへの塗料の充填部が遮蔽空間内に配置され、
　該遮蔽空間内に、上記グラビアロールの上記塗料の充填部に所定の間隔を保持して対向する堰盤が設けられ、
　該堰盤は、上記グラビアロールに対向する側の面がグラビアロールの回転方向において順次グラビアロールの外周面に近接するように所定の勾配を有した傾斜面とされて、該グラビアロールに対する最接近部が所定の尖端幅を有して成り、
　該堰盤によって上記グラビアロールの回転方向に関する先方と手前の各空間が上記塗料に対して遮蔽された貯溜部が形成され、
　該貯溜部において、上記塗料の上記グラビアロールの上記塗料の充填部への充填を行う構成としたことを特徴とする塗料の塗布装置。
【請求項２】　上記塗料の貯溜部を形成する堰盤を挟んで、上記グラビアロールの回転方向に関する先方と手前とに、上記グラビアロールの軸方向に沿って上記グラビアロールと所定の接触角をもって配置されたドクターブレードとシール用ドクターブレードとが配置されて、これら間に上記遮蔽空間が形成されて成ることを特徴とする請求項１に記載の塗料の塗布装置。
【請求項３】　上記遮蔽空間が、上記ドクターブレードとシール用ドクターブレードと上記グラビアロールの軸方向に関する両端に配置されたサイドシールウォールとによって構成されて成ることを特徴とする請求項２に記載の塗料の塗布装置。
【請求項４】　上記堰盤の傾斜面の勾配が６０°〜８５°に選定されたことを特徴とする請求項１に記載の塗料の塗布装置。
【請求項５】　上記堰盤の尖端幅が０．５ｍｍ〜３．０ｍｍに選定されたことを特徴とする請求項１に記載の塗料の塗布装置。
【請求項６】　上記グラビアロールに対する上記ドクターブレードの接触角が３０°〜４０°とされたことを特徴とする請求項２に記載の塗料の塗布装置。」
　
　すなわち、本件補正による補正後の請求項１については、本件補正前の請求項６に記載された発明の発明特定事項である「所定の勾配を有した傾斜面」、「所定の尖端幅」及び「貯溜部が形成され」の記載をそれぞれ「６０°〜８５°の勾配を有する傾斜面」、「０．５ｍｍ〜３．０ｍｍの尖端幅」及び「上記手前の空間において、上記塗料の貯溜部が形成され」と補正するものであるから、請求項１に関する本件補正は、限定を付加するものであって、平成１４年改正前特許法第１７条の２第４項の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
 　そこで、本件補正による補正後の請求項１に記載された事項により特定される発明（以下、単に「本願補正発明」という。）が、特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるのかどうかについて、以下に検討する。
　
　
２．引用文献記載の発明　
　（１）原査定の拒絶理由に引用された、本願の出願前に頒布された刊行物である特開平９−１９２５５７号公報（以下、単に「引用文献」という。）には、図１〜４とともに次の事項が記載されている。　
　
　　（ア）「【請求項１】グラビアロールと、グラビアロールの長手方向に沿つて延設した掻取板と堰板との間に、グラビアロール外周面に面する塗布液室を形成した塗布具とを備えた塗布装置において、前記塗布液室を上流室と下流室とに分割する弾性板を前記グラビアロールの長手方向に沿つて延設し、該上流室に、該弾性板と前記グラビアロール外周面との間に形成した楔状空間に近接する塗布液供給口を開設し、該下流室に塗布液流出口を開設し、該塗布液供給口から該楔状空間へ導かれた塗布液が、該塗布液の圧力で撓み変形した弾性板の先端と前記グラビアロール外周面との間に形成した隙間を通過するようにしたことを特徴とする塗布装置。」（請求項１）
　　（イ）「【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、グラビアロールのロール外周面に凹設された複数のセルの内部に、塗布液を確実に充填するための塗布装置であつて、殊に微粒子等を含む分散型の塗布液に適したものに関する。」（段落【０００１】）
　　（ウ）「【００１３】（第１の実施の形態）図１〜４は本発明装置の第１の実施の形態を示すものであり、図１は全体の右側面図、図２は塗布具を拡大した右側断面図、図３は塗布具の正面図、図４は塗布液を供給している状態下の要部を拡大した右側断面図である。
【００１４】本実施の形態に係る本発明装置２１は、図１に示す如く、矢符Ａ方向へ強制回転するグラビアロール２と、グラビアロール２の外側に配設した塗布具２３と、グラビアロール２の外周面２ａに向かつて押圧する進退自在なバツクアツプロール４とを備えたグラビア塗布形式のものである。なお、本発明装置２１は、グラビアロール２とバツクアツプロール４との間に、トランスフアーロール（図示省略）を備えたオフセツトグラビア塗布形式とすることも可能である。
【００１５】上記塗布具２３は、図２及び図３に示す如く、ケーシング２５と、グラビアロール２の長手方向である左右方向に延設するようにケーシング２５に交換可能に取付けられた掻取板２６及び堰板２７と、ケーシング２５の左右両端に設けた端板２８，２８とを備え、掻取板２６と堰板２７との間に、グラビアロール外周面２ａに面する塗布液室２９を形成してある。塗布具２３は、固定フレーム２４に案内させてグラビアロール２の半径方向に沿つて進退自在に設けると共に、グラビアロール２の外周面２ａに向かつてエアーシリンダ等の押圧具（図示省略）で押圧することにより、グラビアロール外周面２ａに掻取板２６及び堰板２７の夫々の先端を適度の線圧で接触させるようにしてある。
【００１６】前記塗布液室２９は、左右方向へ延設した片持状態の弾性板３１で、上流室３２と下流室３３とに分割してある。上流室３２には、塗布液供給路３４の塗布液供給口３４ａを上流室３２の左右全体幅に亘つて開設し、弾性板３１とグラビアロール外周面２ａとの間に形成した楔状空間Ｂに、塗布液供給口３４ａを近接するようにしてある。ここで近接するとは、塗布液供給口３４ａから噴出した塗布液が楔状空間Ｂに至る前に、塗布液中の分散成分を液体成分から分離させない程度の距離をいう。塗布液供給路３４は、ケーシング２５に接合した外部供給管３５から供給される塗布液を、コートハンガー状等の絞り通路３４ｂで分配させ、塗布液供給口３４ａの左右全域から均一速度で噴出するように形成してある。前記下方の下流室３３には、塗布液流出口３６を開設し、ケーシング２５に接合した外部排出管３７に連通してある。
【００１７】前記弾性板３１は、合成樹脂板等から成形され、図４に示す如く、塗布液供給口３４ａから楔状空間Ｂへ導かれた塗布液の圧力で撓み変形して、その先端３１ａとグラビアロール外周面２ａとの間に適度の隙間Ｇを形成するような曲げ剛性に設定してある。
【００１８】次に、本実施の形態に係る本発明装置２１の動作を説明する。塗布液供給口３４ａの左右全体から均一速度で噴出した塗布液は、楔状空間Ｂへ直ちに導かれると共にその液圧力で弾性板３１を撓ませ、撓み変形した弾性板３１の先端３１ａとグラビアロール外周面２ａとの間に隙間Ｇを形成し、この隙間Ｇをグラビアロール外周面２ａの接線方向又は接線方向に近似する方向へ高速状態で１回だけ通過する。塗布液は、塗布液供給口３４ａが楔状空間Ｂに近接するため、塗布液供給口３４ａから楔状空間Ｂに至るまでの間に、分散成分が分離することもなく、更に隙間Ｇを高速状態で通過するため、グラビアロール２のセル２ｂ，２ｂ，…内部に分散成分を十分に浸入させることができる。
【００１９】上記隙間Ｇを通過した塗布液は、下流室３３へ導かれ、塗布液排出口３６を介して外部排出管３７へ排出する。
【００２０】グラビアロール２の回転に伴い掻取板２６を通過するロール外周面２ａは、塗布液室２９を通過するときに表面に付着した余分な塗布液が掻取板２６で掻取られ、複数のセル２ｂ，２ｂ，…の内部にのみ塗布液を保持する。セル２ｂ，２ｂ，…の内部に保持された塗布液は、バツクアツプロール４（図１参照）に支持されて送行する紙，合成樹脂フイルム等のウエブＷの表面に転写するように均一に塗布される。」（段落【００１３】〜【００２０】）
　
　（２）ここで、上記（１）の（ア）〜（ウ）及び図１〜４から、次のことがわかる。
　　（エ）上記（ア）、（ウ）及び図２，４から、「塗布液」は「楔状空間Ｂ」へ導かれて「グラビアロール２のセル２ｂ，２ｂ，…内部に」侵入されるので、該「楔状空間Ｂ」は「塗布液」を充填する空間であり「塗布液」の充填部であることがわかる。
　　（オ）上記（ア）、（ウ）及び図２，４から、「塗布液」は「楔状空間Ｂ」へ導かれて「その液圧力で弾性板３１を撓ませ、撓み変形した弾性板３１の先端３１ａとグラビアロール外周面２ａとの間に隙間Ｇを形成し、この隙間Ｇをグラビアロール外周面２ａの接線方向又は接線方向に近似する方向へ高速状態で１回だけ通過する」ので、該「楔状空間Ｂ」は「塗布液」を貯溜する空間であり「塗布液」の貯溜部でもあることがわかる。
　　（カ）上記（ア）、（ウ）及び図２〜４から、「弾性板３１」は「上流室３２と下流室３３とに分割して」おり、「塗布液」は「その液圧力で弾性板３１を撓ませ、撓み変形した弾性板３１の先端３１ａとグラビアロール外周面２ａとの間に隙間Ｇを形成し、この隙間Ｇをグラビアロール外周面２ａの接線方向又は接線方向に近似する方向へ高速状態で１回だけ通過する」ので、「弾性板３１」は「上流室３２」と「下流室３３」とを遮蔽して「塗布液」を堰き止め遮蔽したり「隙間Ｇ」から「通過」させたりする堰部材であることがわかる。
　　（キ）上記（ア）、（ウ）及び図２〜４から、「弾性板３１」は「グラビアロール２」に対向する側の面が「グラビアロール２」の回転方向に、順次「グラビアロール２」の「外周面２ａ」に近接するように勾配を有する傾斜面とされて、該「グラビアロール２」に対する最接近部である「先端３１ａ」は所定の尖端幅を有していることがわかる。
　
　（３）上記（ア）〜（キ）並びに図１〜４の記載を総合すると、引用文献には、次のような発明（以下、「引用文献記載の発明」という。）が記載されているものと認められる。　
　「塗布液の塗布がなされるウエブＷをバツクアツプロール４によってグラビアロール２に圧着させながら、グラビアロール２上の塗布液を上記ウエブＷに転写して塗布する塗布装置であって、
　上記グラビアロール２への塗布液の充填部となる楔状空間Ｂが塗布液室２９内に配置され、
　該塗布液室２９内に、上記グラビアロール２の上記塗布液の充填部となる楔状空間Ｂに所定の隙間Ｇを保持して対向する撓み変形する弾性板３１が設けられ、該弾性板３１は、上記グラビアロール２に対向する側の面がグラビアロール２の回転方向に、順次グラビアロール２の外周面２ａに近接するように所定の勾配を有する傾斜面とされて、該グラビアロール２に対する最接近部である先端３１ａが所定の尖端幅を有して成り、
　該弾性板３１によって上記グラビアロール２の回転方向に関する上流室３２と下流室３３が上記塗布液に対して遮蔽され、上記上流室３２において、上記塗布液の貯溜部となる楔状空間Ｂが形成され、
　該弾性板３１を挟んで、上記グラビアロール２の回転方向に関する下流室３３側と上流室３２側とに、上記グラビアロール２の軸方向に沿って上記グラビアロール２と所定の接触角をもって配置された掻取板２６と堰板２７とが配置されて、これら間に上記塗布液室２９が形成され、
　上記グラビアロール２に対する上記掻取板２６の接触角が所定角とされ、
　上記貯溜部となる楔状空間Ｂにおいて、上記塗布液の上記グラビアロール２の上記塗布液の充填部となる楔状空間Ｂへの充填を行う構成とした
　塗布装置。」
 
 
３．対比・判断
　（１）本願補正発明と引用文献記載の発明とを対比すると、引用文献記載の発明における「塗布液」、「ウエブＷ」、「バツクアツプロール４」、「グラビアロール２」、「塗布装置」、「塗布液室２９」、「隙間Ｇ」、「外周面２ａ」、「先端３１ａ」、「下流室３３」、「上流室３２」、「下流室３３側」、「上流室３２側」、「掻取板２６」及び「堰板２７」は、それらの機能及び形状や構造からみて、本願補正発明における「塗料」、「被塗布体」、「バックアップロール」、「グラビアロール」、「塗料の塗布装置」、「遮蔽空間」、「間隔」、「外周面」、「最接近部」、「先方の空間」、「手前の空間」、「先方」、「手前」、「ドクターブレード」及び「シール用ドクターブレード」にそれぞれ相当する。また、引用文献記載の発明における「弾性板３１」も本願補正発明における「堰盤」も「手前の空間」と「先方の空間」とを遮蔽して「塗料」を堰き止めたりするものであるから、いずれも「堰部材」という部材である限りにおいて対応する。
　したがって、本願補正発明と引用文献記載の発明は、 
　「塗料の塗布がなされる被塗布体をバックアップロールによってグラビアロールに圧着させながら、グラビアロール上の塗料を上記被塗布体に転写して塗布する塗料の塗布装置であって、
　上記グラビアロールへの塗料の充填部が遮蔽空間内に配置され、
　該遮蔽空間内に、上記グラビアロールの上記塗料の充填部に所定の間隔を保持して対向する堰部材が設けられ、該堰部材は、上記グラビアロールに対向する側の面がグラビアロールの回転方向に、順次グラビアロールの外周面に近接するように所定の勾配を有する傾斜面とされて、該グラビアロールに対する最接近部が所定の尖端幅を有して成り、
　該堰部材によって上記グラビアロールの回転方向に関する先方と手前の各空間が上記塗料に対して遮蔽され、上記手前の空間において、上記塗料の貯溜部が形成され、
　該堰部材を挟んで、上記グラビアロールの回転方向に関する先方と手前とに、上記グラビアロールの軸方向に沿って上記グラビアロールと所定の接触角をもって配置されたドクターブレードとシール用ドクターブレードとが配置されて、これら間に上記遮蔽空間が形成され、
　上記グラビアロールに対する上記ドクターブレードの接触角が所定角とされ、
　上記貯溜部において、上記塗料の上記グラビアロールの上記塗料の充填部への充填を行う構成とした
　塗料の塗布装置。」
である点で一致し、次の＜相違点１＞乃至＜相違点３＞で相違する。 
　
　　＜相違点１＞
　堰部材及び該堰部材による塗料の貯溜部の形成に関し、
　本願補正発明では、堰部材が「堰盤」であり、塗料の貯溜部が該「堰盤」によって「先方と手前の各空間が上記塗料に対して遮蔽され」ているのに対し、引用文献記載の発明では、堰部材が「撓み変形する弾性板３１」であり、塗料の貯溜部が該「撓み変形する弾性板３１」によって「先方と手前の各空間が上記塗料に対して遮蔽され」ている点。
　
　　＜相違点２＞
　堰部材の角度及び寸法に関し、
　本願補正発明では、堰部材である堰盤が「グラビアロールに対向する側の面がグラビアロールの回転方向に、順次グラビアロールの外周面に近接するように６０°〜８５°の勾配を有する傾斜面」とされ、「グラビアロールに対する最接近部が０．５ｍｍ〜３．０ｍｍの尖端幅を有して」成るものであるのに対し、引用文献記載の発明では、堰部材である弾性板３１が「グラビアロールに対向する側の面がグラビアロールの回転方向に、順次グラビアロールの外周面に近接するように勾配を有する傾斜面」とされ、「グラビアロールに対する最接近部が所定の尖端幅を有して」成るものであるが、傾斜面の勾配及び尖端幅の具体的数値は明らかでない点。
　
　　＜相違点３＞
　グラビアロールに対するドクターブレードの接触角に関し、
　本願補正発明では、「３０°〜４０°」とされているのに対し、引用文献記載の発明では、具体的数値が明らかでない点。
　
　（２）判断
 　上記＜相違点１＞乃至＜相違点３＞について以下に検討する。　
　　＜相違点１＞について
　塗布する塗料の塗布装置において、所定の間隔を保持して対向する堰盤を有し、該堰盤による塗料の貯溜部の形成を先方と手前の各空間が上記塗料に対して遮蔽されるようにすることは従来周知の技術（以下、「周知技術」という。必要があれば、例えば、特開平２−２４３３４７号公報の特に第６頁右上欄第３〜９行、第６頁右下欄第４〜１５行、第７頁左上欄第４〜９行、及びＦＩＧ．２，５の「突出縁部４４」、「第１領域４５」、「第２領域４６」参照、特開昭６４−３４７４０号公報の特に第４頁右下欄第１５行〜第５頁左上欄第５行、第５頁右上欄第４〜８行、第５頁左下欄第５〜１０行、及びＦＩＧ．２の「突起端４４」、「第１の帯域４５」、「第２の帯域４６」参照、米国特許第５４９７７０２号明細書の特に第７欄第５〜２２行、第８欄第１〜６４行、及びＦＩＧ．２〜６参照。）である。
　とすると、引用文献記載の発明において、堰部材及び該堰部材による塗料の貯溜部の形成に、周知技術を採用し、当該＜相違点１＞に係る本願補正発明のようにすることは、当業者が容易に想到し得る程度のものである。
　
　　＜相違点２＞について
　上記＜相違点２＞に係る本願補正発明の傾斜面の勾配及び尖端幅の数値範囲については、引用文献記載の発明又は周知技術が有する、堰部材箇所での塗料の流れにより生起するグラビアロールの塗料の充填部への充填を確実に行う、というような公知の作用を実現する上で、設計上、適宜決定する程度のことにすぎない。
　
　　＜相違点３＞について
　上記＜相違点３＞に係る本願補正発明の数値範囲については、本願補正発明のような接触角としたことにより格別技術的意義が生じたものとも認められず、ドクターブレードに求められる本来の機能に基づき、設計上、適宜の接触角としたにすぎない。
　
　（３）まとめ　
　以上のように、本願補正発明のような構成とすることは、引用文献記載の発明及び周知技術に基いて、当業者が格別な困難性を伴うことなく容易に想到しうる程度のものであり、しかも、本願補正発明は、全体構成でみても、引用文献記載の発明及び周知技術から予測できる作用効果以上の顕著な作用効果を奏するものとも認められない。 
　よって、本願補正発明は、引用文献記載の発明及び周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。　
　
　
４．むすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１４年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、特許法第１５９条第１項の規定において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。　
　よって、結論のとおり決定する。
　
【３】本願発明について 
１．本願発明の内容 
 　平成１７年１１月１４日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本件出願の請求項１乃至６に係る発明は、平成１７年８月１７日付けの手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１乃至６に記載された事項により特定されるものと認められ、そのうち、請求項１に係る発明（以下、単に「本願発明」という。）は、前記【２】の１．（ｂ）の請求項１に記載したとおりである。 
 
２．引用文献記載の発明 
 　原査定の拒絶理由に引用された引用文献（特開平９−１９２５５７号公報）の記載事項は、前記【２】の２．に記載したとおりである。
　
３．対比・判断
 　本願発明は、実質的に、前記【２】で検討した本願補正発明における発明特定事項である「６０°〜８５°の勾配を有する傾斜面」、「０．５ｍｍ〜３．０ｍｍの尖端幅」及び「上記手前の空間において、上記塗料の貯溜部が形成され」の点の限定をそれぞれ「所定の勾配を有した傾斜面」、「所定の尖端幅」及び「貯溜部が形成され」に数値範囲の限定を省き、さらに、本願発明は、本願補正発明における発明特定事項である「該堰盤を挟んで、上記グラビアロールの回転方向に関する先方と手前とに、上記グラビアロールの軸方向に沿って上記グラビアロールと所定の接触角をもって配置されたドクターブレードとシール用ドクターブレードとが配置されて、これら間に上記遮蔽空間が形成され、上記グラビアロールに対する上記ドクターブレードの接触角が３０°〜４０°とされ、」の点の限定を省いたものに相当する。
 　そうすると、本願発明の発明特定事項を全て含む本願補正発明が、前記【２】の３．（１）〜（３）に記載したとおり、引用文献記載の発明及び周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用文献記載の発明及び周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものである。　
 
４．むすび　
 　以上のとおり、本願発明は、引用文献記載の発明及び周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 
 　よって、結論のとおり審決する。