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　平成１０年特許願第２０３７１７号「３レベル中性点クランプ形インバータ」拒絶査定不服審判事件〔平成１２年　２月　２日出願公開、特開２０００−　３７０８０〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１０年７月１７日の出願であって、平成１８年１１月２１日付で拒絶査定がなされ、これに対し、平成１９年１月１８日に拒絶査定不服審判請求がされるとともに、同年２月１９日付で手続補正がなされたものである。
　
２．平成１９年２月１９日付手続補正書による補正（以下、「本件補正」という。）についての補正却下の決定
　［補正却下の決定の結論］
　　本件補正を却下する。
　
　［理由］
（１）補正後の本願の発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
「
モータの可変速駆動または系統連系を行うインバータであって、
前記４つのスイッチ素子の中で正母線につながる第１のスイッチ素子と、前記第１のスイッチ素子と相出力端子との間に接続された第２のスイッチ素子と、前記相出力端子に接続されたもう１つのスイッチ素子の第３のスイッチ素子と、前記第３のスイッチ素子と負母線との間に接続された第４のスイッチ素子と、第１の絶縁電源を用いる第３のスイッチ素子用駆動電源と、第２の絶縁電源を用いる第４のスイッチ素子用駆動電源と、
前記第１の絶縁電源と第１の整流素子と第１のキャパシタと前記第２のスイッチ素子と前記第３のスイッチ素子とを直列接続し、前記第２のスイッチ素子と前記第３のスイッチ素子が同時にオンになった時に前記第１のキャパシタが第１の絶縁電源から充電されて該充電電荷を駆動電源とする第１のスイッチ素子用駆動電源と、前記第１の絶縁電源と第２の整流素子と第２のキャパシタと前記第３のスイッチ素子とを直列接続し、前記第３のスイッチ素子がオンになった時に前記第２のキャパシタが第１の絶縁電源から充電されて該充電電荷を駆動電源とする第２のスイッチ素子用駆動電源とを備えたことを特徴とする３レベル中性点クランプ形インバータ。」
と補正された。
　
　上記補正は、請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「インバータ」について、「モータの可変速駆動または系統連系を行うインバータであって」と用途を限定するものであって、平成１８年改正前特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する特許法第１２６条５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
（２）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された特開平８−５１７７０号公報（以下、「引用例」という。）には、図面と共に以下の事項が記載されている。
　
　・「【０００３】図19はインバータ装置の１つの相について示しており、29A はインバータの上アームを構成するトランジスタ、29B は下アームを構成するトランジスタである。また30A、30Bはそれぞれトランジスタ29A、29Bのベースドライブ回路、８はベースドライブ回路30A の電源機能を果たす蓄積コンデンサ、19はベースドライブ回路の補助電源、20は補助電源19から蓄積コンデンサ８への１方向へエネルギーを供給するためのダイオードである。図19の動作としては、下アームのトランジスタ29B がオンした時、補助電源19より供給ダイオード20及びトランジスタ29Bを介して蓄積コンデンサ８を充電し、蓄積コンデンサ８はトランジスタ29B のオフ後にトランジスタ29A のオン状態を確立するためのベース電流の供給源として機能するようになっている。なおＰはインバータ装置の直流母線正側、Ｎは直流母線負側、Ｏはインバータ装置の出力端子である。」
　
　・「【００７６】実施例１６．本発明の第16の実施例を図17および18に示す。図17は出力端子Ｏに３つの電圧レベルを出力できる３レベルインバータ装置に本発明を適用した場合の回路構成図である。1A、1B、1C、1Dは自己消弧型半導体素子であり、図17ではその一例としてＧＴＯを適用している。2A、2B、2C、2DはＧＴＯ1A、1B、1C、1Dの各々に逆並列接続されたフリーホイールダイオード、8A、8B、8C、8Dは蓄積コンデンサである。蓄積コンデンサ8C、8DはＧＴＯ1A、1B、1C、1Dのスイッチ状態に係わらず、各々補助電源19A 、19B の電圧に等しい電圧に充電されるものである。10A 、10B 、10C 、10D はゲートドライブ回路、19A 、19B は補助電源、20A 、20B 、20C 、20D はダイオード、21A 、21B 、21C は初期充電用抵抗、27は中間電位点Ｃを有する直流電源、28A は中間電位点ＣとＧＴＯ1AとＧＴＯ1Bの接続点とを接続するクランプダイオード、28B はＧＴＯ1CとＧＴＯ1Dの接続点と中間電位点Ｃとを接続するクランプダイオードである。Ｐは正側直流母線、Ｎは負側直流母線、Ｏは３レベルインバータ装置の出力端子である。ＧＴＯ1A、1B、1C、1Dのスイッチ状態と出力端子電圧との関係は前述した図15と同様である。
【００７７】次に、動作について説明する。まず、３レベルインバータ装置の起動時であるが、全てのＧＴＯがオフ状態にあって直流電源27に電圧が確立している場合は、初期充電抵抗21A 、21B 、21C の合成抵抗値と蓄積コンデンサ8A、8Bの合成静電容量で決まる時定数に従って、徐々に直流電源27から各蓄積コンデンサに充電される。この場合、特に初期充電抵抗の抵抗値を大きく設定することにより、３レベルインバータ装置の運転時に初期充電抵抗で発生する定常損失を抑制できる。
【００７８】さて、各蓄積コンデンサの初期充電が完了して、出力端子電圧を０とする場合について説明する。ゲートドライブ回路10B がＧＴＯ1Bのオフ信号を受け、ゲートドライブ回路10C 、10D がＧＴＯ1C、1Dのオン信号を受けると、蓄積コンデンサ8C、8Dを電源としてＧＴＯ1C、1Dのゲート端子にオン電流が供給される。ＧＴＯ1C、1Dがオン状態となると蓄積コンデンサ8Bは補助電源19B −ダイオード20B−蓄積コンデンサ8B−ＧＴＯ1C−ＧＴＯ1Dの経路で補助電源19B からエネルギーが供給され、補助電源19B の電圧と等しい電圧まで充電される。
【００７９】次に、出力端子電圧が０から1/2 となる場合について説明する。ゲートドライブ回路10B 、10C がＧＴＯ1B、1Cのオン信号を受け、ゲートドライブ回路10A 、10D がＧＴＯ1A、1Dのオフ信号を受けると、蓄積コンデンサ8B、8Cを電源としてゲートドライブ回路10B 、10C はそれぞれＧＴＯ1B、ＧＴＯ1Cのゲート端子にオン電流を供給し、蓄積コンデンサ8Dを電源としてゲートドライブ回路10D はＧＴＯ1Dのゲート端子にオフ電流を逆供給する。ＧＴＯ1B、1Cがオン状態となると蓄積コンデンサ8Aは補助電源19A −ダイオード20A −蓄積コンデンサ8A−ＧＴＯ1B−ＧＴＯ1Cの経路で補助電源19A からエネルギーが供給され、補助電源19A の電圧と等しい電圧まで充電される。
【００８０】さて、出力端子電圧が1/2 から１となる場合について説明する。ゲートドライブ回路10A 、10B がＧＴＯ1A、1Bのオン信号を受け、ゲートドライブ回路10C がＧＴＯ1Cのオフ信号を受けると、蓄積コンデンサ8A、8Bを電源としてゲートドライブ回路10A 、10B はそれぞれＧＴＯ1A、ＧＴＯ1Bのゲート端子にオン電流を供給し、蓄積コンデンサ8Cを電源としてゲートドライブ回路10C はＧＴＯ1Cのゲート端子にオフ電流を逆供給する。この時、蓄積コンデンサ8C、8D以外の蓄積コンデンサ8A、8Bはエネルギー供給経路はなくなる。
　
　・「【００８２】また、ダイオード20C 、ダイオード20D 、蓄積コンデンサ8C、8Dは通常動作の場合においては冗長部品ではあるが、補助電源19A 、19B の電圧値が異常低下し、補助電源19A 、19B からエネルギーを供給できない場合でも、ある程度の時間、装置を運転継続し、補助電源の回復を待つことが要求される場合がある。」
　
　・また、図１７には、正側直流母線につながるＧＴＯ1Aと、前記ＧＴＯ1Aと出力端子との間に接続されたＧＴＯ1Bと、前記出力端子に接続されたもうひとつのＧＴＯのＧＴＯ1Cと、前記ＧＴＯ1Cと負側直流母線との間に接続されたＧＴＯ1Dと、補助電源19Aにより常時充電されるよう接続されている蓄積コンデンサ8Cと、補助電源19Bにより常時充電されるよう接続されている蓄積コンデンサ8Dとを備え、前記補助電源19Aとダイオード20Aと蓄積コンデンサ8Aと前記ＧＴＯ1Bと前記ＧＴＯ1Cとが直列接続され、前記補助電源19Bとダイオード20Bと蓄積コンデンサ8Bと前記ＧＴＯ1Cと前記ＧＴＯ1Dが直列接続された３レベル中性点クランプ形インバータの、ゲートドライブ回路の給電方式を示す回路図が示されている。
　
　これらの記載事項及び図示内容を総合すると、引用例には次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されているものと認められる。
　
「インバータであって、４つのＧＴＯを直列接続した３レベル中性点クランプ形インバータ装置の１つの相の回路において、
前記４つのＧＴＯの中で正側直流母線につながるＧＴＯ1Aと、前記ＧＴＯ1Aと出力端子との間に接続されたＧＴＯ1Bと、前記出力端子に接続されたもうひとつのＧＴＯのＧＴＯ1Cと、前記ＧＴＯ1Cと負側直流母線との間に接続されたＧＴＯ1Dと、補助電源19Aにより常時充電され、ＧＴＯ1Cのゲート端子にオン電流を供給するための電源である蓄積コンデンサ8Cと、補助電源19Bにより常時充電され、ＧＴＯ1Dのゲート端子にオン電流を供給するための電源である蓄積コンデンサ8Dと、
前記補助電源19Aとダイオード20Aと蓄積コンデンサ8Aと前記ＧＴＯ1Bと前記ＧＴＯ1Cとを直列接続し、前記ＧＴＯ1Bと前記ＧＴＯ1Cがオン状態になった時に前記蓄積コンデンサ8Aが補助電源19Aから充電されてゲートドライブ回路10AがＧＴＯ1Aのゲート端子にオン電流を供給するための電源となる蓄積コンデンサ8Aと、前記補助電源19Bとダイオード20Bと蓄積コンデンサ8Bと前記ＧＴＯ1Cと前記ＧＴＯ1Dとを直列接続し、前記ＧＴＯ1Cと前記ＧＴＯ1Dがオン状態になると前記蓄積コンデンサ8Bが補助電源19Bから充電されてゲートドライブ回路10BがＧＴＯ1Bのゲート端子にオン電流を供給するための電源となる蓄積コンデンサ8Bとを備えた３レベル中性点クランプ形インバータ。」
　
（３）対比
　そこで、本願補正発明と引用発明とを対比すると、
後者における「ＧＴＯ」が前者における「スイッチ素子」に相当し、以下同様に、
「インバータ装置」が「インバータ」に、
「１つの相」が「１相分」に、
「正側直流母線」が「正母線」に、
「ＧＴＯ1A」が「第１のスイッチ素子」に、
「出力端子」が「相出力端子」に、
「ＧＴＯ1B」が「第２のスイッチ素子」に、
「ＧＴＯ1C」が「第３のスイッチ素子」に、
「負側直流母線」が「負母線」に、
「ＧＴＯ1D」が「第４のスイッチ素子」に、
「補助電源19A」が「第１の絶縁電源」に、
「補助電源19Aにより常時充電され、ＧＴＯ1Cのゲート端子にオン電流を供給するための電源である蓄積コンデンサ8C」が「第１の絶縁電源を用いる第３のスイッチ素子用駆動電源」に、
「補助電源19B」が「第２絶縁電源」に、
「補助電源19Bにより常時充電され、ＧＴＯ1Dのゲート端子にオン電流を供給するための電源である蓄積コンデンサ8D」が「第２の絶縁電源を用いる第４のスイッチ素子用駆動電源」に、
「ダイオード20A」が「第１の整流素子」に、
「蓄積コンデンサ8A」が「第１のキャパシタ」に、
「オン状態」が「オン」に、
「ゲートドライブ回路10AがＧＴＯ1Aのゲート端子にオン電流を供給するための電源となる蓄積コンデンサ8A」が「該充電電荷を駆動電源とする第１のスイッチ素子用駆動電源」に、それぞれ相当している。
　また、後者の「ダイオード20B」が前者の「第２の整流素子」に、
後者の「蓄積コンデンサ8B」が前者の「第２のキャパシタ」に、
後者の「ゲートドライブ回路10BがＧＴＯ1Bのゲート端子にオン電流を供給するための電源となる蓄積コンデンサ8B」が前者の「該充電電荷を駆動電源とする第２のスイッチ素子用駆動電源」に相当しているから、
後者の「前記補助電源19Bとダイオード20Bと蓄積コンデンサ8Bと前記ＧＴＯ1Cと前記ＧＴＯ1Dとを直列接続し、前記ＧＴＯ1Cと前記ＧＴＯ1Dがオン状態になると前記蓄積コンデンサ8Bが補助電源19Bから充電されてゲートドライブ回路10BがＧＴＯ1Bのゲート端子にオン電流を供給するための電源となる蓄積コンデンサ8B」と前者の「前記第１の絶縁電源と第２の整流素子と第２のキャパシタと前記第３のスイッチ素子とを直列接続し、前記第３のスイッチ素子がオンになった時に前記第２のキャパシタが第１の絶縁電源から充電されて該充電電荷を駆動電源とする第２のスイッチ素子用駆動電源」とは、「２つの絶縁電源のうち一方の絶縁電源と第２の整流素子と第２のキャパシタとスイッチ素子とを直列接続し、前記スイッチ素子がオンになった時に前記第２のキャパシタが前記絶縁電源から充電されて該充電電荷を駆動電源とする第２のスイッチ素子用駆動電源」との概念で共通する。
　
　したがって、両者は、
「インバータであって、４つのスイッチ素子を直列接続した３レベル中性点クランプ形インバータの１相分の回路において、
前記４つのスイッチ素子の中で正母線につながる第１のスイッチ素子と、前記第１のスイッチ素子と相出力端子との間に接続された第２のスイッチ素子と、前記相出力端子に接続されたもう１つのスイッチ素子の第３のスイッチ素子と、前記第３のスイッチ素子と負母線との間に接続された第４のスイッチ素子と、第１の絶縁電源を用いる第３のスイッチ素子用駆動電源と、第２の絶縁電源を用いる第４のスイッチ素子用駆動電源と、
前記第１の絶縁電源と第１の整流素子と第１のキャパシタと前記第２のスイッチ素子と前記第３のスイッチ素子とを直列接続し、前記第２のスイッチ素子と前記第３のスイッチ素子が同時にオンになった時に前記第１のキャパシタが第１の絶縁電源から充電されて該充電電荷を駆動電源とする第１のスイッチ素子用駆動電源と、２つの絶縁電源のうち一方の絶縁電源と第２の整流素子と第２のキャパシタとスイッチ素子とを直列接続し、前記スイッチ素子がオンになった時に前記第２のキャパシタが前記絶縁電源から充電されて該充電電荷を駆動電源とする第２のスイッチ素子用駆動電源とを備えた３レベル中性点クランプ形インバータ」
の点で一致し、以下の点で相違している。
［相違点１］
　インバータの用途が、本願補正発明では「モータの可変速駆動または系統連系を行う」ことであるのに対し、引用発明では、インバータの用途について明確にされていない点。
［相違点２］
　第２のスイッチ素子用駆動電源を充電するための電源が、本願補正発明では、「第１の絶縁電源」であるのに対し、引用発明では、「補助電源19B（第２の絶縁電源）」である点。
［相違点３］
　第２のキャパシタと、第２のキャパシタを充電する絶縁電源との間に直列接続されるスイッチ素子が、本願補正発明では「第３のスイッチ素子」であるのに対し、引用発明では「ＧＴＯ1CとＧＴＯ1D」である点。
［相違点４］
　第２のキャパシタが充電されるのは、本願補正発明では「第３のスイッチ素子がオン」になったときであるのに対し、引用発明では「ＧＴＯ1CとＧＴＯ1Dがオン状態」になったときである点。
　
（４）判断
　上記相違点について以下検討する。
　
・相違点１について
　インバータによりモータの可変速駆動または系統連系を行うことは技術常識であるといえる。
　したがって、引用発明におけるインバータを、上記技術常識を勘案して、相違点１に係る本願補正発明の用途とすることは、当業者が容易に想到し得たことといえる。　
　
・相違点２について
　引用発明において、蓄積コンデンサ8Aが補助電源19Aに、蓄積コンデンサ8Bが補助電源19Bに接続されているのは、２つの補助電源における劣化度合のバランスを取るためと解される。劣化度合のバランスを考慮しないのであれば、１つの補助電源により蓄積コンデンサを充電するように改変することも任意であり、かかる改変に際して特段の技術的困難性は認められないから、引用発明において、蓄積コンデンサ8Bに接続されているダイオード20Bの他端の接続先を、補助電源19Bから補助電源19Aに変更して、相違点２に係る本願補正発明の構成とすることは、当業者が容易に想到し得たことというべきである。
　
・相違点３、４について
　引用発明において、ＧＴＯ1C（第３のスイッチ素子）は補助電源19A（第１の絶縁電源）に接続されているから、上記「相違点２について」で検討したように、ダイオード20Bの他端の接続先を補助電源19Bから補助電源19Aに変更すれば、自ずから、蓄積コンデンサ8B（第２のキャパシタ）と、それを充電する補助電源19A（第１の絶縁電源）との間に直列接続されるスイッチ素子はＧＴＯ1C（第３のスイッチ素子）のみとなり、ＧＴＯ1C（第３のスイッチ素子）がオンになった時に蓄積コンデンサ8B（第２のキャパシタ）が補助電源19A（第１の絶縁電源）から充電されることになるため、上記相違点３、４に係る本願補正発明の構成となることは明らかである。
　
　そして、本願補正発明の全体構成によって奏される効果も、引用発明から当業者が予測し得る範囲内のものである。
　
　したがって、本願補正発明は、引用発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものと認められるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
（５）むすび
　以上のとおりであって、本件補正は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項で準用する特許法第１２６条第５項の規定に違反するものであるから、平成１８年改正前特許法第１５９条第１項の規定において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下を免れない。
　
３．本願の発明について
　本件補正は、上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、同項記載の発明を「本願発明」という。）は、平成１７年７月７日付手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
　
「４つのスイッチ素子を直列接続した３レベル中性点クランプ形インバータの１相分の回路において、
　前記４つのスイッチ素子の中で正母線につながる第１のスイッチ素子と、前記第１のスイッチ素子と相出力端子との間に接続された第２のスイッチ素子と、前記相出力端子に接続されたもう１つのスイッチ素子の第３のスイッチ素子と、前記第３のスイッチ素子と負母線との間に接続された第４のスイッチ素子と、第１の絶縁電源を用いる第３のスイッチ素子用駆動電源と、第２の絶縁電源を用いる第４のスイッチ素子用駆動電源と、
　前記第１の絶縁電源と第１の整流素子と第１のキャパシタと前記第２のスイッチ素子と前記第３のスイッチ素子とを直列接続し、前記第２のスイッチ素子と前記第３のスイッチ素子が同時にオンになった時に前記第１のキャパシタが第１の絶縁電源から充電されて該充電電荷を駆動電源とする第１のスイッチ素子用駆動電源と、前記第１の絶縁電源と第２の整流素子と第２のキャパシタと前記第３のスイッチ素子とを直列接続し、前記第３のスイッチ素子がオンになった時に前記第２のキャパシタが第１の絶縁電源から充電されて該充電電荷を駆動電源とする第２のスイッチ素子用駆動電源とを備えたことを特徴とする３レベル中性点クランプ形インバータ。」
　
（１）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された刊行物、及び、その記載内容は、上記「２．（２）」に記載したとおりである。
　
（２）対比・判断
　本願発明は、上記「２．（１）」で検討した本願補正発明から、「インバータ」について「モータの可変速駆動または系統連系を行うインバータであって」との限定を省いたものである。
　
　そうすると、上記２．（３）及び（４）の検討を踏まえれば、本願発明は引用発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるといえる。
　
（３）むすび
　以上のとおりであるから、本願発明は特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
　よって、結論のとおり審決する。