【事件の表示】
　特願２００２−１１１６１４「コネクタのロック構造」拒絶査定不服審判事件〔平成１５年１０月３１日出願公開、特開２００３−３０８９２３〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本件の出願（以下、「本願」という。）は、平成１４年４月１５日の出願であって、平成１７年１１月１４日付け（発送日：同月２２日）で拒絶査定がなされ、これに対し、同年１２月２２日付けで拒絶査定不服審判の請求がなされるとともに、平成１８年１月１８日付けで手続補正がなされたものである。
　
２．平成１８年１月１８日付け手続補正についての補正却下の決定
　
［補正却下の決定の結論］
　平成１８年１月１８日付け手続補正を却下する。
　
［理由その１］
　平成１８年１月１８日付け手続補正（以下、「本件補正」という。）により、特許請求の範囲の請求項１は、次のとおりに補正された。
　
「一方のコネクタにロック部、他方のコネクタに被ロック部をそれぞれ設けて、両コネクタを嵌合と同時にロックさせるコネクタのロック構造において、前記ロック部が、前記一方のコネクタの水平な壁部から一体に立ち上げられた垂直な脚部と、該脚部から直交する方向に延びた水平な延長部分とで成る可撓性の第一のアーム部と、該第一のアーム部の自由端側から該第一のアーム部の立ち上げ基部である該脚部に向けて延び、該他方のコネクタの壁部に対する接触支点を有する可撓性の第二のアーム部と、該自由端側に位置する係止部と、該第二のアーム部の自由端側に立ち上げ形成されたロック解除用の操作部とを備えることを特徴とするコネクタのロック構造。」
　
　本件補正は、請求項１に記載された発明を特定するために必要な事項について、「コネクタの水平な壁部から立ち上げられた垂直な脚部」という事項を「コネクタの水平な壁部から一体に立ち上げられた垂直な脚部」という事項に補正し、また、「脚部から屈曲して延びる水平な延長部分」という事項を「脚部から直交する方向に延びた水平な延長部分」という事項に補正することを含むものである。
　しかし、補正前の「脚部から屈曲して延びる水平な延長部分」という事項の「屈曲して」とは、脚部と水平な延長部分とが逆Ｌ字状の関係にあるものであり、補正後の「脚部から直交する方向に延びた水平な延長部分」という事項の「直交する方向」とは、脚部と水平な延長部分とがＴ字状の関係にあるものも含むものと認められる。
　そうすると、「脚部から屈曲して延びる水平な延長部分」という事項を「脚部から直交する方向に延びた水平な延長部分」という事項に補正したことにより、水平な延長部分が脚部から一方向にのみ延びていたものから、脚部から少なくとも前後二方向に延びるものを許容するものとなった。
　
　してみると、本件補正は、特許請求の範囲の減縮を目的としたものとは認められない。
　また、本件補正は、請求項の削除、誤記の訂正、明りょうでない記載の釈明のいずれを目的としたものとも認められない。
　
　よって、本件補正は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第４項の規定に違反するものであるから、同法第１５９条第１項の規定で読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
［理由その２］
（１）本願補正発明
　仮に、本件補正により補正された「直交する方向に延び」という事項が、審判請求人が審判請求書の「３．（２）補正の根拠」で主張するように、「略Ｌ字状」に延びることを単に別の用語で表現したものであるとして、他の補正事項についてみると、本件補正における、「コネクタの水平な壁部から立ち上げられた垂直な脚部」という事項を「コネクタの水平な壁部から一体に立ち上げられた垂直な脚部」という事項にする補正は、「コネクタの水平な壁部から立ち上げられた垂直な脚部」について、「一体に」との限定を付加したものであるので、本件補正は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当するものであるといえる。
　そこで、本件補正により補正された請求項１（上記［理由その１］を参照。）に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する特許法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
（２）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された米国特許第４８０１２７５号明細書（以下、「引用例」という。）には、図面とともに次の記載がある。
　
ア．「In the above-mentioned prior-art connector lock device, since the effective length of the locking lever (based upon a handspike) is relatively short, a relatively great depression force is required to release the engagement between two male and female connector housings. On the other hand, when the effective length thereof is increased, there exists another problem in that the size of the lock device inevitably increases. Further, there exists another problem in that a lock release force is concentrated at a top of a mating protrusion portion of the device and therefore it is necessary to reinforce the top of the mating protrusion portion thereof.（前述の先行技術であるコネクターロック機構では、（てこに基づく）ロックレバーの実効長が比較的短いため、雄雌２つのコネクタハウジングの係合をはずすのに比較的大きな下向きの力が必要とされる。他方、それの実効長を長くする場合、ロック機構のサイズが必然的に大きくなるという問題が発生する。さらに、ロック解除の力が係合突起部の頂部に集中するという問題も生じ、従って、それの係合突起部の頂部を補強することが必要である。）（括弧書きは当審による翻訳文。以下、同じ。）」（第１欄第１８−２９行）
　
イ．「With these problems in mind, therefore, it is the primary object of the present invention to provide a small-sized connector lock device which can permit easy locking and unlocking operation when a pair of male and female connector housings are mated or unmated.（これらの問題を念頭におき、本発明の第１の目的は、１対の雄雌コネクタハウジングを着脱するに際し、簡単なロックやロック解除操作のできる小型のコネクタロック機構を提供することである。）」（第１欄第３７−４１行）
　
ウ．「In FIG. 1A, a prior-art connector lock device includes a female electrical connector housing F with a roughly-triangular mating protrusion member 10 engaged with a latch assembly 20 fixed to a male electrical connector housing M. The latch assembly 20 includes a U-shaped locking arm 21 with a slot 22 which rides over a slope 10d of the mating protrusion member 10. To disengage the latch assembly 20 from the mating protrusion member 10, a lever arm 23 connected to the locking arm 21 is tilted about the peak 10a of the mating protrusion member 10, to raise the locking arm 21 and free the mating protrusion member 10 from the slot 22.（図１Ａに示されるように、従来のコネクタロック機構は、雄型の電気コネクタハウジングＭに固定されるラッチ部材２０と係合する、略三角形状の係合突起部１０を有する雌型の電気コネクタハウジングＦを有している。ラッチ部材２０は、係合突起部１０の傾斜部１０ｄに乗り上がるスロット２２を有したＵ字型のロックアーム２１を有している。係合突起部１０からラッチ部材２０をはずすために、ロックアーム２１に接続されたレバーアーム２３が係合突起部１０の頂部１０ａまで傾けられ、ロックアーム２１は持ち上げられ、スロット２２から係合突起部１０がはずされる。）」（第２欄第４２−５３行）
　
エ．「In this case, the height Hp of the flat portion 23a of the lever arm 23 is inevitably increased and therefore the height of protection walls 24 (shown in FIG. 1A) also increases, thus resulting in a problem in that the size or dimension of the connector lock device increase.（この場合、レバーアーム２３の平坦部２３aの高さＨｐは、必然的に高くなる。したがって、（図１Ａで示される）保護壁２４の高さも高くなり、この結果、コネクタロック機構の大きさが大きくなるという問題が生じる。）」（第３欄第１５−２０行）
　
オ．「With reference to FIG. 2A, a female connector housing F and a male connector housing M are coupled to each other with a packing P intervening between the two housings F and M, and locked by a connector lock device composed roughly of a mating protrusion member 10 and a latch lever member 120. The mating protrusion member 10 is generally triangular in shape so as to cooperate with the latch lever member 120. The protrusion member 10 is formed integral with or provided on an upper flat wall 1 of the female connector housing F.（図２Ａにあるように、雌型コネクタハウジングＦと雄型コネクタハウジングＭとは、２つのハウジングＦとＭの間にはさまるパッキンＰを介してお互い結合されており、そして、大きくは、係合突起部１０とラッチレバー部１２０とからなるコネクタロック機構によりロックされている。係合突起部１０は、ラッチレバー部１２０と協働するように、通常、三角形の形状である。突起部１０は、雌型コネクタハウジングＦの平坦壁１上に、共にまとめて形成されるかあるいは提供される。）」（第３欄第２９−３９行）
　
カ．「The latch lever member 120 is generally E-shaped and fixed to a frame body 8 of the male connector housing M via an annular mounting fixture 4 at an end remote from an opening end 8b of the housing M. The latch lever member 120 extends along the frame body 8 to near an open end thereof, and is supported by a pair of protection walls 124. This protection walls 124 serve to prevent the latch lever member from being unlocked due to an unexpected external force.（ラッチレバー部１２０は、通常、Ｅ字型であり、雄型コネクタハウジングＭの開放端８ｂから離れた端部に、環状取付具４を介して、そのハウジングＭの枠本体８に固定されている。ラッチレバー部１２０は該開放端へと本体枠８にそって伸び、また、一対の保護壁１２４によって支持されている。この保護壁１２４は、ラッチレバー部が予期しない外力により外れてしまうのを防ぐ役目をはたします。）」（第３欄第４０−４８行）
　
キ．「In more detail, with reference to FIG. 2B, the E-shaped latch lever member 120 comprises a first leg portion 123-1 having a fixed end 123e fixed to the protrusion wall 124 and a free end; a second leg portion 123-2 having a fixed end 123e also fixed to the protection wall 124 and a free end; a transverse portion 123-3 for connecting the two free ends of the first and second leg portions 123-1 and 123-2 integral into a U-shape and formed with a claw portion 123c engageable with the protrusion member 10; and a third leg portion 123-4 extending from the transverse portion in parallel to and between the first and second leg portions. The third leg portion 123-4 is formed with a slot SL extending in the longitudinal direction of the third leg portion 123-4 at the middle portion thereof, two projected fulcrum portions 123d near the middle thereof, and a flat depression portion 123a at one end thereof remote from the transverse 123-3. This flat depression portion 123a extends outward from the connector housing M at an acute angle with respect to the third leg portion 123-4.（より詳細には、図２Ｂにあるように、Ｅ字型のラッチレバー部１２０は、保護壁１２４に固定された固定端１２３ｅと自由端とを有する第１脚部分１２３−１；　同じく、保護壁１２４に固定された固定端１２３ｅと自由端とを有する第２脚部分１２３−２；　第１脚部分１２３−１及び第２脚部分１２３−２の２つの自由端を接続し、また、突起部１０と係合するかぎつめ部１２３ｃが形成された、横断部１２３−３；そして、横断部から第１脚部分及び第２脚部分と平行に、かつ、それら脚部分の間に伸びた、第３脚部分１２３−４、から構成されている。第３脚部分１２３−４には、その中間部に、第３脚部分１２３−４の縦方向に伸びるスロットＳＬが形成され、その中間部の近くに２つの突出した支点部１２３ｄが形成され、そして、横断部１２３−３から離れたそれの一端に、平坦な押し下げ部分１２３ａが形成されている。この平坦な押し下げ部分１２３ａは、第３脚部分と鋭角をなすように、コネクタハウジングＭから外へ伸びている。）」（第３欄第４９−６８行）
　
ク．「As depicted in FIG. 3(A), the latch lever member 123 is formed with a flat portion 123a at one end thereof, a claw portion 123c at the other end thereof and a bottom fulcrum 123d at the intermediate portion thereof. Here, it should be noted that the bottom fulcrum 123d is away from the upper surface 2 of the male connector housing M but brought into contact with the upper surface 2 of the housing M, when the flat portion 123a is depressed, for permitting a pivotal motion of the latch lever member 123 about the bottom fulcrum 123d.（図３（Ａ）に記載されるように、ラッチレバー部１２３には、その一端に平坦部分１２３ａが、その他端にかぎつめ部１２３ｃが、そして、その中間部に底部支点１２３ｄが形成されている。ここで、注目されるべきは、底部支点１２３ｄは、雄型コネクタハウジングＭの上部表面２から平坦部分１２３ａから離れているが、底部支点１２３ｄでラッチレバー部１２３を軸回転させるように平坦部分１２３ａが押し下げられたときには、ハウジングＭの上部表面２に接触することである。）」（第４欄第１−１０行）
　
ケ．「To lock the two connector housings F and M, the frame body of the female connector housing F is mated to the outer circumference of the frame body 8 of the male connector housing M. When both the housings are pushed to each other, the mating protrusion member 10 is fitted to the slot SL of the latch lever member 123 into engagement between the two, because the inclined surface 10d of the protrusion member 10 pushes upward the claw portion 123c of the transverse portion 123-3 of the latch lever member 123 and therefore the claw portion 123c is engaged with the wall 10b of the protrusion member 10. In the above locking operation, the latch lever member 123 is pivoted at a fixed end 123e (see FIGS. 2B and 3A) of the latch lever member 123. FIG. 3(A) shows the above-mentioned locked positional relationship between the mating protrusion member 10 and the latch lever member 120.（２つのコネクタハウジングＦとＭをロックするために、雌型コネクタハウジングＦの枠本体は、雄型コネクタハウジングＭの枠本体８の外周に嵌合される。両ハウジングがお互い押し込まれたとき、両ハウジングの係合で、係合突起部１０がラッチレバー部１２３のスロットＳＬに取り付けられる。というのは、係合突起部１０の傾斜面１０ｄが、ラッチレバー部１２３の横断部１２３−３のかぎつめ部１２３ｃを上方に押し上げ、それで、かぎつめ部１２３ｃが突起部１０の壁部１０ｂに係合されるからである。上記ロック操作では、ラッチレバー部１２３は、ラッチレバー部１２３の固定端１２３ｅ（図２Ｂ及び図３Ａを参照）を軸にして回動する。図３（Ａ）には、上記、係合突起部１０とラッチレバー部１２０とのロック時の位置関係が示されている。）」（第４欄第１４−３０行）
　
コ．「To unlock the two connector housings F and M, the flat portion 123a of the latch lever member 123 is depressed, as shown by arrow B in FIG. 3(B). Therefore, the latch lever member 123 is first lowered until the bottom fulcrum 123d is brought into contact with the upper surface of the housing M and then pivoted with the bottom fulcrum 123d as its pivotal center, until the claw portion 123c of the latch lever member 123 is moved beyond the top of the mating protrusion member 10 as shown by arrow D in FIG. 3(B). That is, FIG. 3(B) shows the above-mentioned unlocked (released) positional relationship between the mating protrusion member 10 and the latch lever member 120. Under the unlocked condition, the two connector housings F and M can be freely separated from each other in the direction C as shown in FIG. 3(C).（２つのコネクタハウジングＦとＭとのロック解除のために、ラッチレバー部１２３の平坦部分１２３ａが、図３（Ｂ）の矢印Ｂで示されるように、押し下げられる。したがって、ラッチレバー部１２３は、まず、底部支点１２３ｄがハウジングＭの上部表面に接触するまで押し下げられ、それから、ラッチレバー部１２３のかぎつめ部１２３ｃが、図３（Ｂ）の矢印Ｄで示されるように、係合突起部１０の頂部を越えて動かされるまで、底部支点１２３ｄをその回転中心として回転する。すなわち、図３（Ｂ）には、上記、係合突起部１０とラッチレバー部１２０とのロック解除（解放）時の位置関係が示されている。ロック解除状態の下では、２つのコネクタハウジングＦとＭとは、図３（Ｃ）で示されるように、お互い自由に切り離される。）」（第４欄第３１−４６行）
　
  ところで、上記「ク．」や「コ．」に、ロック解除の際に、底部支点１２３ｄは、雄型コネクタハウジングＭの上部表面２に接触する旨の記載があるが、雌型コネクタハウジングＦが雄型コネクタハウジングＭを覆うように係合されること（上記「ケ．」を参照。）、また、係合突起部１０は雌型コネクタハウジングＦの平坦壁１上に形成されること（上記「オ．」を参照。）、そして、図３（Ａ）ないし（Ｃ）の符号２で示されるものの上部表面には係合突起部１０が形成されていること、等を勘案すると、底部支点１２３ｄが雄型コネクタハウジングＭの上部表面２に接触することはあり得ず、底部支点１２３ｄが、雌型コネクタハウジングＦの平坦壁１に接触するものであることは、明らかである。
　また、図２Ｂ、及び、上記「キ．」の記載から、引用例の、第１脚部分及び第２脚部分が、保護壁１２４から屈曲して延びる水平な延長部分で成ることは、明らかである。
　さらに、図２Ｂ及び図３（Ａ）ないし（Ｃ）、並びに、上記「ケ．」の記載から、引用例の「保護壁１２４」と「第１及び第２脚部分」とが、可撓性のアーム部を構成することも、明らかである。
　
　したがって、引用例には、次の発明（以下、「引用例発明」という。）が記載されている。
　
　「雄型コネクタハウジングＭにラッチレバー部１２０、雌型コネクタハウジングＦに係合突起部１０をそれぞれ設けて、両コネクタハウジングを嵌合と同時にロックさせるコネクタロック機構において、ラッチレバー部１２０が、雄型コネクタハウジングに、環状取付具４を介して立ち上げられた保護壁１２４と、保護壁１２４から屈曲して延びる第１及び第２脚部分とから成る可撓性のアーム部と、アーム部の第１及び第２脚部分の自由端側からアーム部の第１及び第２脚部分が延びる方向と逆方向に延び、雌型コネクタハウジングの壁部に接触する底部支点１２３ｄを有する可撓性の第３脚部分と、該自由端側に位置するかぎつめ部１２３ｃと、第３脚部分の自由端側に第３脚部分と鋭角をなすように形成された平坦な押し下げ部分１２３ａとを備えたコネクタロック機構。」
　
（３）対比
　本願補正発明と上記引用例発明とを対比する。
　
　引用例発明の「雄型コネクタハウジングＭ」は、本願補正発明の「一方のコネクタ」に相当し、同様に、「ラッチレバー部１２０」は「ロック部」に、「雌型コネクタハウジングＦ」は「他方のコネクタ」に、「係合突起部１０」は「被ロック部」に、「コネクタロック機構」は「コネクタのロック構造」に、「保護壁１２４」は「脚部」に、「第１及び第２脚部分」は「水平な延長部分」に、「アーム部」は「第一のアーム部」に、「雌型コネクタハウジングの壁部に接触する底部支点１２３ｄ」は「他方のコネクタの壁部に対する接触支点」に、「第３脚部分」は「第二のアーム部」に、「かぎつめ部１２３ｃ」は「係止部」に、「第３脚部分と鋭角をなすように形成された平坦な押し下げ部分１２３ａ」は「第２のアーム部の自由端側に立ち上げ形成されたロック解除用の操作部」に、それぞれ相当する。
　
　また、本願補正発明の「立ち上げ基部である脚部に向けて」という事項は、本願の明細書の段落【００２６】の「一対の第二のアーム部２４は外側の第一のアーム部２０と平行に且つ逆方向に延びている。」という記載を参酌すると、「第一のアーム部の延びる方向と逆方向」を含む事項であるから、本願補正発明の「立ち上げ基部である脚部に向けて」は、「第一のアーム部の延びる方向と逆方向」と言い換えることができ、また、本願補正発明の「第一のアーム部の立ち上げ基部である脚部に向けて」も、引用例発明の「アーム部の第１及び第２脚部分が延びる方向と逆方向に」も、ともに「第一のアーム部の延びる方向と逆方向に」と言い換えることができる。
　
　したがって、両者は、
　
　「一方のコネクタにロック部、他方のコネクタに被ロック部をそれぞれ設けて、両コネクタを嵌合と同時にロックさせるコネクタのロック構造において、前記ロック部が、前記一方のコネクタから立ち上げられた脚部と、該脚部から延びた水平な延長部分とで成る可撓性の第一のアーム部と、該第一のアーム部の自由端側から該第一のアーム部の延びる方向と逆方向に延び、該他方のコネクタの壁部に対する接触支点を有する可撓性の第二のアーム部と、該自由端側に位置する係止部と、該第二のアーム部の自由端側に立ち上げ形成されたロック解除用の操作部とを備えたコネクタのロック構造。」
　
　の点で一致し、次の点で相違する。
　
［相違点］
　本願補正発明では、第一のアーム部が、「一方のコネクタの水平な壁部から一体に立ち上げられた垂直な脚部と、該脚部から直交する方向に延びた水平な延長部分と」で構成され、また、第二のアーム部の延びる方向を、「立ち上げ基部である脚部に向けて」としているのに対し、引用例発明では、アーム部が、「雄型コネクタハウジングに、環状取付具４を介して立ち上げられた保護壁１２４と、保護壁１２４から屈曲して延びる第１及び第２脚部分と」で構成され、また、第３脚部分の延びる方向を、「第１及び第２脚部分の延びる方向と逆方向に」としている点。
　
（４）判断
　コネクタのロック構造において、第一のアーム部を、雄型のコネクタの水平な壁部から一体に立ち上げられた垂直な脚部と、脚部から直交する方向に延びた水平な延長部分とで構成することは、本願出願前に従来周知の技術（例えば、上記摘記事項「ウ．」及び「エ．」並びに、上記引用例の図１Ａ及び１Ｂを参照されたい。）である。
　また、第一のアーム部と第二のアーム部との相対関係に基づいて第二のアーム部の延びる方向を特定するに当たり、「第一のアーム部の延びる方向と逆方向に」とするか、「立ち上げ基部である脚部に向けて」とするかは、第一のアーム部全体と脚部との何れを基準とするかによる違いであるから、当業者が適宜選択して表現すべき事項にすぎない。
　
　したがって、引用例発明において、アーム部を、雄型のコネクタの水平な壁部から一体に立ち上げられた垂直な脚部と、脚部から直交する方向に延びた水平な延長部分とで構成し、その際、引用例発明の「第１及び第２脚部分の延びる方向と逆方向に」という事項に代えて「立ち上げ基部である脚部に向けて」と特定し、上記相違点に係る本願補正発明の構成を採用することは、当業者が容易に想到し得たことである。
　
　しかも、本願補正発明の作用効果は、引用例発明及び周知技術から当業者が予測できた範囲内のものである。
　
　したがって、本願補正発明は、引用例発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができない。
　
（５）むすび
　本件補正は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する特許法第１２６条第５項の規定に違反するものであり、平成１８年改正前特許法第１５９条第１項で読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
　
３．本願発明について
（１）本願発明
　本件補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１７年９月２６日付け手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
　
「一方のコネクタにロック部、他方のコネクタに被ロック部をそれぞれ設けて、両コネクタを嵌合と同時にロックさせるコネクタのロック構造において、前記ロック部が、前記一方のコネクタの水平な壁部から立ち上げられた垂直な脚部と、該脚部から屈曲して延びる水平な延長部分とで成る可撓性の第一のアーム部と、該第一のアーム部の自由端側から該第一のアーム部の立ち上げ基部である該脚部に向けて延び、該他方のコネクタの壁部に対する接触支点を有する可撓性の第二のアーム部と、該自由端側に位置する係止部と、該第二のアーム部の自由端側に立ち上げ形成されたロック解除用の操作部とを備えることを特徴とするコネクタのロック構造。」
　
（２）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用した引用例、及びその記載事項は、上記「２．（２）」に記載したとおりである。
　
（３）対比
　本願発明と上記引用例発明とを対比する。
　
　引用例発明の「雄型コネクタハウジングＭ」は、本願発明の「一方のコネクタ」に相当し、以下同様に、「ラッチレバー部１２０」は「ロック部」に、「雌型コネクタハウジングＦ」は「他方のコネクタ」に、「係合突起部１０」は「被ロック部」に、「コネクタロック機構」は「コネクタのロック構造」に、「保護壁１２４」は「脚部」に、「第１及び第２脚部分」は「水平な延長部分」に、「アーム部」は「第一のアーム部」に、「雌型コネクタハウジングの壁部に接触する底部支点１２３ｄ」は「他方のコネクタの壁部に対する接触支点」に、「第３脚部分」は「第二のアーム部」に、「かぎつめ部１２３ｃ」は「係止部」に、「第３脚部分と鋭角をなすように形成された平坦な押し下げ部分１２３ａ」は「第２のアーム部の自由端側に立ち上げ形成されたロック解除用の操作部」に、それぞれ相当する。
　
  また、本願発明の「立ち上げ基部である脚部に向けて」という事項は、本願の明細書の段落【００２６】の「一対の第二のアーム部２４は外側の第一のアーム部２０と平行に且つ逆方向に延びている。」という記載を参酌すると、「第一のアーム部の延びる方向と逆方向」を含む事項であるから、本願発明の「立ち上げ基部である脚部に向けて」は、「第一のアーム部の延びる方向と逆方向」と言い換えることができ、また、本願発明の「第一のアーム部の立ち上げ基部である脚部に向けて」も、引用例発明の「アーム部の第１及び第２脚部分が延びる方向と逆方向に」も、ともに「第一のアーム部の延びる方向と逆方向に」と言い換えることができる。
　
　したがって、両者は、
　
　「一方のコネクタにロック部、他方のコネクタに被ロック部をそれぞれ設けて、両コネクタを嵌合と同時にロックさせるコネクタのロック構造において、前記ロック部が、前記一方のコネクタから立ち上げられた脚部と、該脚部から屈曲して延びる水平な延長部分とで成る可撓性の第一のアーム部と、該第一のアーム部の自由端側から該第一のアーム部の延びる方向と逆方向に延び、該他方のコネクタの壁部に対する接触支点を有する可撓性の第二のアーム部と、該自由端側に位置する係止部と、該第二のアーム部の自由端側に立ち上げ形成されたロック解除用の操作部とを備えたコネクタのロック構造。」
　
　の点で一致し、次の点で相違する。
　
［相違点］
　本願発明では、脚部を「一方のコネクタの水平な壁部」から垂直に立ち上げ、また、第二のアーム部の延びる方向を、「立ち上げ基部である脚部に向けて」としているのに対し、引用例発明では、保護壁１２４を「雄型コネクタハウジングに環状取付具４を介して」立ち上げ、また、第３脚部分の延びる方向を、「第１及び第２脚部分の延びる方向と逆方向に」としている点。
　
（４）判断
　コネクタのロック構造において、保護壁を、雄型のコネクタの水平な壁部から垂直に立ち上げて構成した脚部とすることは、本願出願前に従来周知の技術（例えば、上記摘記事項「ウ．」及び「エ．」並びに、上記引用例の図１Ａ及び１Ｂを参照されたい。）である。
　また、第一のアーム部と第二のアーム部との相対関係に基づいて第二のアーム部の延びる方向を特定するに当たり、「第一のアーム部の延びる方向と逆方向に」とするか、「立ち上げ基部である脚部に向けて」とするかは、第一のアーム部全体と脚部との何れを基準とするかによる違いであるから、当業者が適宜選択して表現すべき事項にすぎない。
　
　したがって、引用例発明において、保護壁を、雄型のコネクタの水平な壁部から垂直に立ち上げて構成した脚部とし、その際、引用例発明の「第１及び第２脚部分の延びる方向と逆方向に」という事項に代えて「立ち上げ基部である脚部に向けて」と特定し、上記相違点に係る本願発明の構成を採用することは、当業者が容易に想到し得たことである。
　
　しかも、本願発明の作用効果は、引用例発明及び周知技術から当業者が予測できた範囲内のものである。
　
　したがって、本願発明は、引用例発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものといえる。
　
（５）むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
　よって、本願の他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶されるべきものであるから、結論のとおり審決する。