【事件の表示】
　平成１１年特許願第　　３３３５号「排ガス浄化装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１２年　７月２５日出願公開、特開２０００−２０４９３７〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本件出願は、平成１１年１月８日の出願であって、平成１７年８月２２日付けで拒絶の査定がなされ、平成１７年９月２９日付けで拒絶査定不服審判が請求された後、平成１７年１０月２８日付け手続補正書により明細書が補正され、特許請求の範囲については請求項１が削除された。
　これに対し、平成２０年２月２５日付けで当審より拒絶の理由が通知され、平成２０年４月２４日付けで意見書が提出されたものである。
　
　したがって、本願請求項１に係る発明は、平成１７年１０月２８日付け手続補正書により補正された明細書及び出願当初の図面からみて、特許請求の範囲の請求項１に記載された以下の事項により特定されるものである。
　
　「【請求項１】　内燃機関の排気通路に介装され、酸化雰囲気では流入した排ガス中のＮＯｘを吸蔵し、還元雰囲気では吸蔵した該ＮＯｘを放出する吸蔵型ＮＯｘ触媒と、
　該吸蔵型ＮＯｘ触媒に流入する排ガスの空燃比を調整して該吸蔵型ＮＯｘ触媒に吸蔵された排ガス中のイオウ成分を放出させる雰囲気調整手段と、
　該吸蔵型ＮＯｘ触媒の下流側の排気通路に介装され、該吸蔵型ＮＯｘ触媒から放出された該イオウ成分ＳＯｘの還元物質Ｈ２Ｓを酸化処理する補助触媒とが設けられ、
　該補助触媒は、該還元物質Ｈ２Ｓの量に応じ、その酸素貯蔵能力が、酸素パルス法による測定で触媒容量１リットル当たりの酸素貯蔵量が約４００〜６００ｃｃになるように設定されている
ことを特徴とする、排ガス浄化装置。」（以下、「本願発明」という。）
　
２．引用刊行物に記載された発明
　当審において通知した拒絶の理由に引用された、本件出願の出願前に頒布された刊行物である特開平８−２９４６１８号公報（以下、「引用刊行物」という。）には、次のことが記載されている。
　
ａ）「【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は排気ガス浄化方法および排気ガス浄化装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】エンジン用燃料にはＳ（イオウ）が含まれており、それに起因して排気ガス中にはＳＯｘ（イオウ酸化物）、主としてＳＯ２が含有されている。
【０００３】このＳＯ２は、混合気の空燃比が理論空燃比〜リーン域にあるとき触媒表面に吸着されて触媒毒として作用し、その被毒により触媒の活性が低下する。
【０００４】一方、空燃比がリッチ域にあるときには、先ず、吸着ＳＯ２においてＯが解離し、次いでＳが還元されてＨ２Ｓ（硫化水素）が生成されると共にそのＨ２Ｓは触媒表面から脱離する。
【０００５】このＨ２Ｓの脱離により触媒の活性は回復されるが、脱離Ｈ２Ｓは、それ特有の異臭を放つので、大気中への放出を極力抑制しなければならない。」（段落【０００１】〜【０００５】）
　
ｂ）「【００１０】
【課題を解決するための手段】本発明に係る排気ガス浄化方法は、エンジンの排気管路に配設された上流側触媒コンバータと下流側触媒コンバータとが暖機状態にあるとき、空燃比を、一時的に、理論空燃比を基準にしてリッチ域およびリーン域に変動させる空燃比パーターベーションを行って、前記上流側触媒コンバータがリッチ雰囲気にあるとき、その上流側触媒コンバータに貯蔵されているＳＯｘをＨ２Ｓに還元すると共にそのＨ２Ｓを前記上流側触媒コンバータから放出させ、次いで前記下流側触媒コンバータ側で放出Ｈ２Ｓの捕獲と放出Ｈ２Ｓの酸化を行うことを特徴とする。」（段落【００１０】）
　
ｃ）「【００２２】即ち、図３に示すように、第１，第２の三元触媒コンバータ４，５におけるＳ貯蔵量はエンジン３の燃料消費量に略比例する。そこで、先ず、図４に示すようにエンジン２の積算燃料消費量を算出し、その積算燃料消費量が設定値に達したときＳ貯蔵条件を成立させる。
【００２３】次いで、図５に示すように、Ｓ貯蔵条件に、三元触媒温度条件（推定）、車速条件、エンジン回転数条件および吸入空気負圧条件を加えてＳ放出条件を成立させる。
【００２４】その後、図６に示すように、Ｓ放出条件が設定条件に合致しているか否かを判定し、合致している場合には、上流側Ｏ２センサ７を不作動状態にし、一方、下流側Ｏ２センサ８を作動状態にして、その下流側Ｏ２センサ８のフィードバック能による空燃比パーターベーションを所定時間行う。
【００２５】この空燃比パーターベーションとは、第１，第２の三元触媒コンバータ４，５が暖機状態にあるとき、空燃比を、一時的に、理論空燃比を基準にしてリッチ域およびリーン域に交互に変動させる空燃比制御方法である。
【００２６】即ち、上流側Ｏ２センサ７を不作動にし、一方、下流側Ｏ２センサ８を作動状態にすると、第１，第２の三元触媒コンバータ４，５が酸素貯蔵放出能を発揮している間は下流側Ｏ２センサ８のフィードバック能により空燃比は理論空燃比に近似するように制御される。
【００２７】第１，第２の三元触媒コンバータ４，５が酸素貯蔵放出能を失うと、下流側Ｏ２センサ８が、空燃比のリーン域からリッチ域への反転またはリッチ域からリーン域への反転を検知して、それに応じた空燃比の制御を開始する。
【００２８】例えば、空燃比がリーン域からリッチ域へ反転すると、この状態では、第１，第２の触媒コンバータ４，５の酸素貯蔵放出能は失われていることから、第１，第２の三元触媒コンバータ４，５はリッチ雰囲気となる。
【００２９】これにより、第１，第２の三元触媒コンバータ４，５においては、図２（ｂ）に示すように吸着ＳＯ２において、先ず、Ｏが解離し、次いで図２（ｃ）に示すようにＳが還元されてＨ２Ｓが生成されると共にそのＨ２Ｓが三元触媒９表面から脱離する。
【００３０】脱離Ｈ２Ｓは、第１，第２の三元触媒コンバータ４，５にＨ２Ｓトラップ剤が存在しないので、それら４，５から放出されて第３の三元触媒コンバータ６に向って流下し、その第３の三元触媒コンバータ６において、放出Ｈ２Ｓの或ものはＨ２Ｓトラップ剤により捕獲され、また或ものはＳＯ２に酸化されて大気中へ放出される。
【００３１】この空燃比パーターベーションが行われている間の排気ガスの浄化は、下流側Ｏ２センサ８のフィードバック能により第３の三元触媒コンバータ６によって行われる。」（段落【００２２】〜【００３１】）
　
ｄ）「【００５０】図１２に示す第５実施例は、図１に示す第１実施例における第２の三元触媒コンバータ５を、第２のＮＯｘ貯蔵触媒コンバータ１３と置換したものである。その他の構成は第１実施例と同じであるから、図１２において図１と同一の構成部分には同一符号を付す。
【００５１】第２のＮＯｘ貯蔵触媒コンバータ１３においては、その触媒に、ＮＯｘ吸収剤としてＢａＯが添加されている。このＢａＯに、空燃比のリーン域で発生するＮＯｘ、主としてＮＯを吸収させて貯蔵する、つまり、４ＮＯ＋２ＢａＯ＋３Ｏ２→２Ｂａ（ＮＯ３）２の化学反応を成立させ、次いでリッチ雰囲気で硝酸化合物を還元するものである。
【００５２】ところが、排気ガス中にＳＯｘ、主としてＳＯ２が含まれていると、前記化学反応と並行して２ＳＯ２＋２ＢａＯ＋Ｏ２→２ＢａＳＯ４の化学反応が生じ、ＳＯ２がＢａＯに貯蔵されるためＮＯｘ吸収能が低下する。またこの硫酸化合物は、上流側Ｏ２センサ７のフィードバック能による空燃比制御下でのリッチ雰囲気では還元反応速度が遅いため容易に還元されず、その結果触媒に漸次蓄積される。
【００５３】そこで、前記同様に、下流側Ｏ２センサ８のフィードバック能による空燃比パーターベーションを所定時間行うと、第１の三元触媒コンバータ４および第２のＮＯｘ貯蔵触媒コンバータ１３に貯蔵されていたＳＯ２（ＢａＳＯ４におけるＳＯ２分を含む）が、リッチ雰囲気で還元されてＨ２Ｓが生成されると共にそのＨ２Ｓは三元触媒等から脱離する。そして、前記同様に第３の三元触媒コンバータ６において、放出Ｈ２ＳのＨ２Ｓトラップ剤による捕獲および酸化が行われる。」（段落【００５０】〜【００５３】）
　
ｅ）上記ｃ）より、引用刊行物に記載された「空燃比パーターベーション」においては、エンジンをリッチ域及びリーン域に交互に変動させるように空燃比を制御（調整）するものであり、エンジンをリッチ域に制御した場合には、三元触媒コンバータ又はＮＯｘ貯蔵触媒コンバータに吸蔵されたＳＯｘを放出させるものであることがわかる。
　
ｆ）以上のこと、及び図面の記載からみて、引用刊行物には以下の発明が記載されているといえる。
　
「エンジンの排気管路３に介装され、酸化雰囲気では流入した排気ガス中のＮＯｘを貯蔵し、還元雰囲気では貯蔵したＮＯｘを放出するＮＯｘ貯蔵触媒コンバータ１３と、
　該ＮＯｘ貯蔵触媒コンバータ１３に流入する排気ガスの空燃比を調整して該ＮＯｘ貯蔵触媒コンバータ１３に貯蔵された排気ガス中のイオウ成分ＳＯｘを放出させる空燃比パーターべーション実行手段と、
　該ＮＯｘ貯蔵触媒コンバータ１３の下流側の排気管路３に介装され、該ＮＯｘ貯蔵触媒コンバータ１３から放出された該イオウ成分ＳＯｘの還元物質Ｈ２Ｓを酸化処理する三元触媒コンバータ６とが設けられた、
排気ガス浄化装置。」（以下、「引用刊行物に記載の発明」という。）
　
３．対比
　本願発明と、引用刊行物記載の発明とを比較すると、引用刊行物記載の発明における「エンジン」、「排気管路３」、「排気ガス」、「ＮＯｘ貯蔵触媒コンバータ１３」、「貯蔵」、「空燃比パーターベーション実行手段」、「三元触媒コンバータ６」及び「排気ガス浄化装置」は、それぞれ本願発明における「内燃機関」、「排気通路」、「排ガス」、「吸蔵型ＮＯｘ触媒」、「吸蔵」、「雰囲気調整手段」、「補助触媒」及び「排ガス浄化装置」に相当するものであり、両者は以下の一致点・相違点を有するものである。
　
〈一致点〉
　「内燃機関の排気通路に介装され、酸化雰囲気では流入した排ガス中のＮＯｘを吸蔵し、還元雰囲気では吸蔵した該ＮＯｘを放出する吸蔵型ＮＯｘ触媒と、
　該吸蔵型ＮＯｘ触媒に流入する排ガスの空燃比を調整して該吸蔵型ＮＯｘ触媒に吸蔵された排ガス中のイオウ成分を放出させる雰囲気調整手段と、
　該吸蔵型ＮＯｘ触媒の下流側の排気通路に介装され、該吸蔵型ＮＯｘ触媒から放出された該イオウ成分ＳＯｘの還元物質Ｈ２Ｓを酸化処理する補助触媒とが設けられている、
排ガス浄化装置。」
　
〈相違点〉
　本願発明の備える補助触媒が、「還元物質Ｈ２Ｓの量に応じ、その酸素貯蔵能力が、酸素パルス法による測定で触媒容量１リットル当たりの酸素貯蔵量が約４００〜６００ｃｃになるように設定されている」ものであるのに対し、引用刊行物記載の発明の備える「三元触媒コンバータ６」に使用される触媒は、その酸素貯蔵能力が明らかでない点、相違する。
　
４．判断
　ところで、本願発明において使用される「該還元物質Ｈ２Ｓの量に応じ、その酸素貯蔵能力が、酸素パルス法による測定で触媒容量１リットル当たりの酸素貯蔵量が約４００〜６００ｃｃになるように設定されている」補助触媒については、当該酸素貯蔵能力の設定に関して「本実施形態における三元触媒６Ｂは、酸素貯蔵能力を有する添加剤、例えばセリアＣｅＯ２の添加量を、触媒容量１リットル当たり１０〜１００ｇの範囲内にすることにより、三元触媒６Ｂの酸素貯蔵能力を４００〜６００ｃｃＯ２／Ｌｃａｔに設定するようにしている」（本願明細書段落【００３４】）とされているように、実際上はセリアＣｅＯ２のような添加剤の量により調整されるものであり、この程度の量のセリアＣｅＯ２を添加されたような三元触媒は、例えば、特開平４−２８４８４７号公報、特開平５−１６８９２６号公報及び国際公開第９０／１４８８７号の何れにも記載されているように、この出願前において周知のものであり、そうすると、上記本願発明において規定される「該還元物質Ｈ２Ｓの量に応じ、その酸素貯蔵能力が、酸素パルス法による測定で触媒容量１リットル当たりの酸素貯蔵量が約４００〜６００ｃｃになるように設定されている」触媒は、この出願前において周知のもの、あるいは周知の触媒のなかで適宜調整可能なものであることがわかる。
　また、引用刊行物記載の発明は、排気ガスに含まれるＨ２Ｓが外部に排出されないように当該Ｈ２Ｓを後段に設けた三元触媒により酸化処理することを開示するものであり、上記周知の三元触媒の中から、引用刊行物記載の発明の開示に適した酸化処理能力を有するものを適宜選択・調整し、本願発明のようにすることは、当業者にとり通常の設計的努力の範囲でなしうる程度のことにすぎず、また、その結果予想される以上の顕著な効果が生じたものとも認められない。
　
５．むすび
　したがって、本願発明は、引用刊行物記載の発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明できたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
　よって、結論の通り審決する。