(57)【要約】  香味吸引器は、エアロゾル源を霧化する発熱素子と、前記エアロゾル源を前記発熱素子に供給する吐出口を有する供給部材とを備える。前記発熱素子は、多孔質構造を有しており、かつ、前記吐出口から離間して配置される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアロゾル源を霧化する発熱素子と、
前記エアロゾル源を前記発熱素子に供給する吐出口を有する供給部材とを備え、
前記発熱素子は、多孔質構造を有しており、かつ、前記吐出口から離間して配置される、香味吸引器。
【請求項２】
前記発熱素子は、前記多孔質構造を構成する発熱抵抗体である、請求項１に記載の香味吸引器。
【請求項３】
前記発熱素子による前記エアロゾル源の霧化を制御する制御部を備え、
供給開始条件が満たされた場合に、前記エアロゾル源の供給が開始し、
前記制御部は、前記供給開始条件が満たされた後に加熱開始条件が満たされた場合に、前記発熱素子の加熱を開始する、請求項１又は請求項２に記載の香味吸引器。
【請求項４】
供給終了条件が満たされた場合に、前記エアロゾル源の供給が終了し、
前記制御部は、前記供給終了条件が満たされた後に加熱終了条件が満たされた場合に、前記発熱素子の加熱を終了する、請求項３に記載の香味吸引器。
【請求項５】
前記加熱開始条件は、前記供給開始条件が満たされてから第１所定時間が経過することである、請求項３又は請求項４に記載の香味吸引器。
【請求項６】
ユーザのパフ動作を検出する吸引センサを備え、
前記加熱開始条件は、前記吸引センサから出力される値に基づいて判定される、請求項３又は請求項４に記載の香味吸引器。
【請求項７】
ユーザの第１所定操作を検出する検出センサを備え、
前記加熱開始条件は、前記第１所定操作を検出することである、請求項３又は請求項４に記載の香味吸引器。
【請求項８】
前記加熱終了条件は、前記供給終了条件が満たされてから第２所定時間が経過することである、請求項４、請求項４を引用する請求項５乃至請求項７のいずれかに記載の香味吸引器。
【請求項９】
ユーザのパフ動作を検出する吸引センサを備え、
前記加熱終了条件は、前記吸引センサから出力される値に基づいて判定される、請求項４、請求項４を引用する請求項５乃至請求項７のいずれかに記載の香味吸引器。
【請求項１０】
ユーザの第２所定操作を検出する検出センサを備え、
前記加熱開始条件は、前記第２所定操作を検出することである、請求項４、請求項４を引用する請求項５乃至請求項７のいずれかに記載の香味吸引器。
【請求項１１】
ｎ（ｎは１以上の整数）番目のパフ動作において、前記供給終了条件が満たされてから前記加熱終了条件が満たされるまでの時間が所定時間よりも短い場合に、前記制御部は、ｎ＋１番目のパフ動作において、前記加熱開始条件よりも緩和された条件が満たされた場合に、前記発熱素子の加熱を開始する、請求項４、請求項４を引用する請求項５乃至請求項１０のいずれかに記載の香味吸引器。
【請求項１２】
ｎ（ｎは１以上の整数）番目のパフ動作において、前記供給終了条件が満たされてから前記加熱終了条件が満たされるまでの時間が所定時間よりも短い場合に、前記制御部は、ｎ＋１番目のパフ動作において、前記ｎ番目のパフ動作で前記発熱素子に供給した電力よりも大きな電力が前記発熱素子に供給されるように、前記発熱素子による前記エアロゾル源の霧化を制御する、請求項４、請求項４を引用する請求項５乃至請求項１１のいずれかに記載の香味吸引器。
【請求項１３】
前記供給終了条件が満たされてから前記第２所定時間が経過するまでに、前記ユーザのパフ動作の終了を検知した場合において、前記制御部は、前記第２所定時間が経過する前において、前記発熱素子の加熱を終了する、請求項８に記載の香味吸引器。
【請求項１４】
ｎ（ｎは１以上の整数）番目のパフ動作において、前記第２所定時間が経過する前において、前記発熱素子の加熱を終了した場合において、前記制御部は、ｎ＋１番目のパフ動作において、前記加熱開始条件よりも緩和された条件が満たされた場合に、前記発熱素子の加熱を開始する、請求項１３に記載の香味吸引器。
【請求項１５】
ｎ（ｎは１以上の整数）番目のパフ動作において、前記第２所定時間が経過する前において、前記発熱素子の加熱を終了した場合において、前記制御部は、ｎ＋１番目のパフ動作において、前記ｎ番目のパフ動作で前記発熱素子に供給した電力よりも大きな電力が前記発熱素子に供給されるように、前記発熱素子による前記エアロゾル源の霧化を制御する、請求項１３又は請求項１４に記載の香味吸引器。
【請求項１６】
前記発熱素子による前記エアロゾル源の霧化を制御する制御部を備え、
供給開始条件が満たされた場合に、前記エアロゾル源の供給が開始し、
前記制御部は、前記供給開始条件が満たされるまで、前記発熱素子の温度が前記エアロゾル源の沸点未満となるように前記エアロゾル源の霧化を制御し、
前記制御部は、前記供給開始条件が満たされた後に、前記発熱素子の温度が前記エアロゾル源の沸点以上となるように前記エアロゾル源の霧化を制御する、請求項１又は請求項２に記載の香味吸引器。
【請求項１７】
前記エアロゾル源の霧化によって生じるエアロゾルの流路上には、前記流路の壁面に凝集するエアロゾルを吸収する吸収部材が設けられる、請求項１乃至請求項１６のいずれかに記載の香味吸引器。
【請求項１８】
前記制御部は、前記供給終了条件が満たされてから前記加熱終了条件が満たされるまでの間において、前記供給終了条件が満たされる前に供給される電力よりも大きな電力が前記発熱素子に供給されるように、前記発熱素子による前記エアロゾル源の霧化を制御する、請求項４、請求項４を引用する請求項５乃至請求項１７のいずれかに記載の香味吸引器。
【請求項１９】
エアロゾル源を霧化する発熱素子と、
前記エアロゾル源を前記発熱素子に供給する吐出口を有する供給部材とを備え、
前記発熱素子は、多孔質構造を有しており、かつ、前記吐出口から離間して配置される、霧化ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃焼を伴わずに香味を吸引するための香味吸引器及び霧化ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、燃焼を伴わずに香味を吸引するための香味吸引器が知られている。香味吸引器は、燃焼を伴わずにエアロゾル源を霧化する発熱素子と、エアロゾル源を発熱素子に供給する供給部材とを有する（例えば、特許文献１−３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許２０１５／０１１７８４１号明細書
【特許文献２】米国特許２０１５／０１１７８４２号明細書
【特許文献３】米国特許２０１５／０１１４４０９号明細書
【発明の概要】
【０００４】
第１の特徴は、香味吸引器であって、エアロゾル源を霧化する発熱素子と、前記エアロゾル源を前記発熱素子に供給する吐出口を有する供給部材とを備え、前記発熱素子は、多孔質構造を有しており、かつ、前記吐出口から離間して配置されることを要旨とする。
【０００５】
第２の特徴は、第１の特徴において、前記発熱素子は、前記多孔質構造を構成する発熱抵抗体であることを要旨とする。
【０００６】
第３の特徴は、第１の特徴又は第２の特徴において、前記香味吸引器は、前記発熱素子による前記エアロゾル源の霧化を制御する制御部を備え、供給開始条件が満たされた場合に、前記エアロゾル源の供給が開始し、前記制御部は、前記供給開始条件が満たされた後に加熱開始条件が満たされた場合に、前記発熱素子の加熱を開始することを要旨とする。
【０００７】
第４の特徴は、第３の特徴において、供給終了条件が満たされた場合に、前記エアロゾル源の供給が終了し、前記制御部は、前記供給終了条件が満たされた後に加熱終了条件が満たされた場合に、前記発熱素子の加熱を終了することを要旨とする。
【０００８】
第５の特徴は、第３の特徴又は第４の特徴において、前記加熱開始条件は、前記供給開始条件が満たされてから第１所定時間が経過することであることを要旨とする。
【０００９】
第６の特徴は、第３の特徴又は第４の特徴において、前記香味吸引器は、ユーザのパフ動作を検出する吸引センサを備え、前記加熱開始条件は、前記吸引センサから出力される値に基づいて判定されることを要旨とする。
【００１０】
第７の特徴は、第３の特徴又は第４の特徴において、前記香味吸引器は、ユーザの第１所定操作を検出する検出センサを備え、前記加熱開始条件は、前記第１所定操作を検出することであることを要旨とする。
【００１１】
第８の特徴は、第４の特徴、第４の特徴を引用する第５の特徴乃至第７の特徴のいずれかにおいて、前記加熱終了条件は、前記供給終了条件が満たされてから第２所定時間が経過することであることを要旨とする。
【００１２】
第９の特徴は、第４の特徴、第４の特徴を引用する第５の特徴乃至第７の特徴のいずれかにおいて、前記香味吸引器は、ユーザのパフ動作を検出する吸引センサを備え、前記加熱終了条件は、前記吸引センサから出力される値に基づいて判定されることを要旨とする。
【００１３】
第１０の特徴は、第４の特徴、第４の特徴を引用する第５の特徴乃至第７の特徴のいずれかにおいて、前記香味吸引器は、ユーザの第２所定操作を検出する検出センサを備え、前記加熱開始条件は、前記第２所定操作を検出することであることを要旨とする。
【００１４】
第１１の特徴は、第４の特徴、第４の特徴を引用する第５の特徴乃至第１０の特徴のいずれかにおいて、ｎ（ｎは１以上の整数）番目のパフ動作において、前記供給終了条件が満たされてから前記加熱終了条件が満たされるまでの時間が所定時間よりも短い場合に、前記制御部は、ｎ＋１番目のパフ動作において、前記加熱開始条件よりも緩和された条件が満たされた場合に、前記発熱素子の加熱を開始することを要旨とする。
【００１５】
第１２の特徴は、第４の特徴、第４の特徴を引用する第５の特徴乃至第１１の特徴のいずれかにおいて、ｎ（ｎは１以上の整数）番目のパフ動作において、前記供給終了条件が満たされてから前記加熱終了条件が満たされるまでの時間が所定時間よりも短い場合に、前記制御部は、ｎ＋１番目のパフ動作において、前記ｎ番目のパフ動作で前記発熱素子に供給した電力よりも大きな電力が前記発熱素子に供給されるように、前記発熱素子による前記エアロゾル源の霧化を制御することを要旨とする。
【００１６】
第１３の特徴は、第８の特徴において、前記供給終了条件が満たされてから前記第２所定時間が経過するまでに、前記ユーザのパフ動作の終了を検知した場合において、前記制御部は、前記第２所定時間が経過する前において、前記発熱素子の加熱を終了することを要旨とする。
【００１７】
第１４の特徴は、第１３の特徴において、ｎ（ｎは１以上の整数）番目のパフ動作において、前記第２所定時間が経過する前において、前記発熱素子の加熱を終了した場合において、前記制御部は、ｎ＋１番目のパフ動作において、前記加熱開始条件よりも緩和された条件が満たされた場合に、前記発熱素子の加熱を開始することを要旨とする。
【００１８】
第１５の特徴は、第１３の特徴又は第１４の特徴において、ｎ（ｎは１以上の整数）番目のパフ動作において、前記第２所定時間が経過する前において、前記発熱素子の加熱を終了した場合において、前記制御部は、ｎ＋１番目のパフ動作において、前記ｎ番目のパフ動作で前記発熱素子に供給した電力よりも大きな電力が前記発熱素子に供給されるように、前記発熱素子による前記エアロゾル源の霧化を制御することを要旨とする。
【００１９】
第１６の特徴は、第１の特徴又は第２の特徴において、前記香味吸引器は、前記発熱素子による前記エアロゾル源の霧化を制御する制御部を備え、供給開始条件が満たされた場合に、前記エアロゾル源の供給が開始し、前記制御部は、前記供給開始条件が満たされるまで、前記発熱素子の温度が前記エアロゾル源の沸点未満となるように前記エアロゾル源の霧化を制御し、前記制御部は、前記供給開始条件が満たされた後に、前記発熱素子の温度が前記エアロゾル源の沸点以上となるように前記エアロゾル源の霧化を制御することを要旨とする。
【００２０】
第１７の特徴は、第１の特徴乃至第１６の特徴のいずれかにおいて、前記エアロゾル源の霧化によって生じるエアロゾルの流路上には、前記流路の壁面に凝集するエアロゾルを吸収する吸収部材が設けられることを要旨とする。
【００２１】
第１８の特徴は、第４の特徴、第４の特徴を引用する第５の特徴乃至第１７の特徴のいずれかにおいて、前記制御部は、前記供給終了条件が満たされてから前記加熱終了条件が満たされるまでの間において、前記供給終了条件が満たされる前に供給される電力よりも大きな電力が前記発熱素子に供給されるように、前記発熱素子による前記エアロゾル源の霧化を制御することを要旨とする。
【００２２】
第１９の特徴は、霧化ユニットであって、エアロゾル源を霧化する発熱素子と、前記エアロゾル源を前記発熱素子に供給する吐出口を有する供給部材とを備え、前記発熱素子は、多孔質構造を有しており、かつ、前記吐出口から離間して配置されることを要旨とする。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、実施形態に係る香味吸引器１００を示す図である。
【図２】図２は、実施形態に係る制御回路３４を示す図である。
【図３】図３は、実施形態に係るエアロゾル源の供給及び発熱素子２２の加熱を説明するための図である。
【図４】図４は、変更例１に係るエアロゾル源の供給及び発熱素子２２の加熱を説明するための図である。
【図５】図５は、変更例２に係るエアロゾル源の供給及び発熱素子２２の加熱を説明するための図である。
【図６】図６は、変更例３に係るエアロゾル源の供給及び発熱素子２２の加熱を説明するための図である。
【図７】図７は、変更例４に係るエアロゾル源の供給及び発熱素子２２の加熱を説明するための図である。
【図８】図８は、変更例５に係る供給部材２１を示す図である。
【図９】図９は、変更例５に係る供給部材２１を示す図である。
【図１０】図１０は、変更例６に係る香味吸引器１００を示す図である。
【図１１】図１１は、変更例６に係る香味吸引器１００を示す図である。
【図１２】図１２は、変更例７に係るエアロゾル源の供給及び発熱素子２２の加熱を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下において、実施形態について説明する。なお、以下の図面の記載において、同一又は類似の部分には、同一又は類似の符号を付している。但し、図面は模式的なものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なる場合があることに留意すべきである。
【００２５】
従って、具体的な寸法などは以下の説明を参酌して判断すべきものである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれる場合があることは勿論である。
【００２６】
［開示の概要］
背景技術で記載した香味吸引器では、発熱素子そのものはエアロゾル源を保持する機能を有していないため、エアロゾル源の霧化を効率的に行うためには、発熱素子の近傍に供給されるエアロゾル源を保持する部材（例えば、ネット）を別途設ける必要がある。
【００２７】
開示の概要に係る香味吸引器は、エアロゾル源を霧化する発熱素子と、前記エアロゾル源を前記発熱素子に供給する吐出口を有する供給部材とを備え、前記発熱素子は、多孔質構造を有しており、かつ、前記吐出口から離間して配置される。このような構成によれば、発熱素子そのものが多孔質構造を有しているため、発熱素子がエアロゾル源を保持することができ、エアロゾル源を保持する部材を別途設ける必要がなく、効率的にエアロゾル源を霧化することができる。さらに、発熱素子が吐出口から離間して配置されるため、供給部材から発熱素子にエアロゾル源が供給されていない状態において、発熱素子側のエアロゾル源から供給部材側のエアロゾル源に対する熱伝達が抑制される。
【００２８】
［実施形態］
（香味吸引器）
以下において、実施形態に係る香味吸引器について説明する。図１は、実施形態に係る香味吸引器１００を示す図である。
【００２９】
図１に示すように、香味吸引器１００は、吸口ユニット１０と、霧化ユニット２０と、電装ユニット３０とを有する。吸口ユニット１０は、霧化ユニット２０に対して着脱可能であってもよい。霧化ユニット２０は、電装ユニット３０に対して着脱可能であってもよい。
【００３０】
吸口ユニット１０は、筐体１０Ｘと、アウトレット１１と、吸収部材１２と、流路部材１３とを有する。筐体１０Ｘは、アウトレット１１と、吸収部材１２と、流路部材１３とを収容する。
【００３１】
アウトレット１１は、後述するインレット３１からアウトレット１１まで連通する空気流路の出口（開口）である。アウトレット１１は、香味吸引器１００の根元端（吸口端）に設けられる。
【００３２】
吸収部材１２は、霧化ユニット２０によって生じるエアロゾルの流路（空気流路の一部）の壁面に凝集するエアロゾルを吸収する。吸収部材１２は、流路部材１３の内壁面に設けられる。吸収部材１２は、凝縮したエアロゾルを吸収する機能を有する部材であればよく、例えば、スポンジなどの多孔質部材、樹脂ウェブ、ガラス繊維などであってもよい。
【００３３】
流路部材１３は、空気流路の一部（ここでは、エアロゾルの流路）を形成する部材である。流路部材１３は、筒状形状を有する。
【００３４】
霧化ユニット２０は、筐体２０Ｘと、供給部材２１と、発熱素子２２と、流路部材２３とを有する。筐体２０Ｘは、供給部材２１と、発熱素子２２と、流路部材２３とを収容する。
【００３５】
供給部材２１は、エアロゾル源を発熱素子２２に供給する。具体的には、供給部材２１は、エアロゾル源を貯留する貯留部２１Ａと、エアロゾル源を発熱素子２２に供給する吐出口２１Ｂとを有する。吐出口２１Ｂは、後述する制御回路３４の制御によって、エアロゾル源の液滴を発熱素子２２に供給する吐出手段を具備してもよい。液滴の供給方式は、インクジェットプリンタで用いられる方式と同様であり、超音波方式であってもよく、圧電方式であってもよく、サーマル方式であってもよい。エアロゾル源は、グリセリン又はプロピレングリコールなどの液体である。エアロゾル源は、エアロゾル源は、香喫味成分（例えば、ニコチン成分等）を含んでいてもよい。或いは、エアロゾル源は、香喫味成分を含まなくてもよい。
【００３６】
発熱素子２２は、エアロゾル源を霧化する。発熱素子２２は、多孔質構造を有しており、かつ、吐出口２１Ｂから離間して配置される。
【００３７】
発熱素子２２は、エアロゾル源を一時的に保持する機能を有する。発熱素子２２を構成する部材は、電気加熱によってエアロゾル源を霧化する機能を有していれば特任限定されるものではない。発熱素子２２は、多孔質構造を有する発熱抵抗体であってもよい。このような発熱抵抗体としては、例えば、ニッケル、ニクロム、ステンレス（ＳＵＳ）等を含む多孔質金属体を用いることができる。発熱抵抗体としては、電気加熱によって発熱可能な導電性材料であれば、シリコンカーバイド（ＳｉＣ）等のセラミックを用いてもよい。
【００３８】
実施形態では、発熱素子２２は、３次元網目構造を有する。３次元網目構造は、空隙を含むものであり、少なくとも一部の空隙同士が連通した構造、すなわち、オープンセル構造を有する。発熱素子２２は、毛細管現象によってエアロゾル源を吸い上げる機能を有していてもよい。オープンセル構造を有する発熱素子２２の一例としては、住友電工社製のセルメット（商品名）を挙げることができる。セルメット（商品名）は、ニッケル（Ｎｉ）を含む多孔質金属体又はニッケル及びクロム（Ｃｒ）の合金を含む多孔質金属体である。
【００３９】
流路部材２３は、空気流路の一部を形成する部材である。流路部材２３は、筒状形状を有しており、上述した流路部材１３と連続している。上述した吸収部材１２は、流路部材１３及び流路部材２３の双方の内壁面に設けられてもよい。吸収部材１２は、流路部材２３の双方のみに内壁面に設けられてもよい。
【００４０】
電装ユニット３０は、筐体３０Ｘと、インレット３１と、バッテリ３２と、吸引センサ３３と、制御回路３４とを有する。筐体３０Ｘは、インレット３１と、バッテリ３２と、吸引センサ３３と、制御回路３４とを収容する。
【００４１】
インレット３１は、インレット３１からアウトレット１１まで連通する空気流路の入口（開口）である。インレット３１は、香味吸引器１００の先端（非吸口端）に設けられてもよい。但し、インレット３１の位置は特に限定されるものではなく、香味吸引器１００の側面に設けられていてもよい。インレット３１は、霧化ユニット２０に設けられていてもよい。
【００４２】
バッテリ３２は、香味吸引器１００の駆動に必要な電力を蓄積する。バッテリ３２は、充電可能な二次電池であってもよい。バッテリ３２は、例えば、リチウムイオン電池であってある。
【００４３】
吸引センサ３３は、空気流路における空気流によって変化する値（例えば、電圧値又は電流値）を出力する。例えば、吸引センサ３３は、コンデンサを有しており、空気流路における空気流によって変化するコンデンサの電気容量を示す値を出力してもよい。吸引センサ３３は、空気流路における空気流によって変化する値の変換によって得られる流速値を出力してもよい。
【００４４】
制御回路３４は、ＣＰＵやメモリ等によって構成されており、香味吸引器１００の動作を制御する。制御回路３４の詳細については後述する。
【００４５】
（制御回路）
以下において、実施形態に係る制御回路について説明する。図２は、実施形態に係る制御回路３４を示す図である。制御回路３４は、パフ検出部３４Ａと、制御部３４Ｂとを有する。
【００４６】
パフ検出部３４Ａは、吸引センサ３３に接続されており、吸引センサ３３から出力される値に基づいて、ユーザのパフ動作を検出する。具体的には、パフ検出部３４Ａは、パフ動作の挙動を検出する。後述するように、検出結果は、供給開始条件の判定に用いられる。検出結果は、供給終了条件の判定に用いられてもよい。
【００４７】
制御部３４Ｂは、供給部材２１及び発熱素子２２に接続されており、パフ検出部３４Ａの検出結果に基づいて、供給部材２１及び発熱素子２２を制御する。
【００４８】
第１に、制御部３４Ｂは、供給開始条件が満たされた場合に、エアロゾル源の供給を開始するように供給部材２１を制御する。制御部３４Ｂは、供給終了条件が満たされた場合に、エアロゾル源の供給を終了するように供給部材２１を制御する。
【００４９】
実施形態では、供給開始条件及び供給終了条件が満たされているか否かは、吸引センサ３３から出力される値、すなわち、パフ検出部３４Ａの検出結果に基づいて判定される。以下、パフ検出部３４Ａが検出する物理パラメータが流速値であるケースを例に挙げて説明する。図３に示すように、供給開始条件は、流速値が閾値ＴＨ１を超えることであり、供給終了条件は、流速値が閾値ＴＨ３を下回ることである。図３では、閾値ＴＨ１が閾値ＴＨ３と同じ値であるケースが例示されているが、閾値ＴＨ１及び閾値ＴＨ３は互いに異なる値であってもよい。
【００５０】
なお、パフ検出部３４Ａが検出する物理パラメータは、流速値以外のパラメータであってもよいことは勿論である。例えば、物理パラメータとしては、負圧値、圧力値などが挙げられる。また、物理パラメータを取得する手段としては、圧力センサやマイクロフォンセンサ等を用いることができる。圧力センサやマイクロフォンセンサ等は、吸引センサ３３のみによって実現されてもよく、吸引センサ３３及びパフ検出部３４Ａの双方によって実現されてもよい。このようなケースにおいては、物理パラメータの内容に応じて必要な読み替えを行うことによって、供給開始条件及び供給終了条件が満たされているか否かを判定することが可能であることは勿論である。
【００５１】
第２に、制御部３４Ｂは、供給開始条件が満たされた後に加熱開始条件が満たされた場合に、発熱素子２２の加熱を開始してもよい。制御部３４Ｂは、供給終了条件が満たされた後に加熱終了条件が満たされた場合に、発熱素子２２の加熱を終了してもよい。
【００５２】
実施形態において、加熱開始条件及び加熱終了条件が満たされているか否かは、供給開始条件及び供給終了条件が満たされてから経過する時間に基づいて判定される。図３に示すように、加熱開始条件は、供給開始条件が満たされてから第１所定時間（ＤＳＴＡＲＴ）が経過することであり、加熱終了条件は、供給終了条件が満たされてから第２所定時間（ＤＥＮＤ）が経過することである。第１所定時間（ＤＳＴＡＲＴ）は、供給部材２１から発熱素子２２に十分なエアロゾル源が供給されるように定められる。第２所定時間（ＤＥＮＤ）は、発熱素子２２におけるエアロゾル源の残留又はエアロゾルの流路におけるエアロゾルの滞留が抑制されるように定められる。但し、第１所定時間（ＤＳＴＡＲＴ）及び第２所定時間（ＤＥＮＤ）は、同じ値であってもよく、互いに異なる値であってもよい。また、第２所定時間（ＤＥＮＤ）はゼロであってもよい。
【００５３】
また、第１所定時間（ＤＳＴＡＲＴ）又は第２所定時間（ＤＥＮＤ）は、通常パフ動作を想定して定められてもよい。通常パフ動作は、特に限定されるものではないが、複数のユーザのパフ動作をサンプリングし、サンプリングされたデータに基づいて統計的に求められてもよい。
【００５４】
（作用及び効果）
実施形態では、発熱素子２２そのものが多孔質構造を有しているため、発熱素子２２がエアロゾル源を保持することができ、エアロゾル源を保持する部材を別途設ける必要がなく、効率的にエアロゾル源を霧化することができる。さらに、発熱素子２２が吐出口２１Ｂから離間して配置されるため、供給部材２１から発熱素子２２にエアロゾル源が供給されていない状態において、発熱素子２２側のエアロゾル源から供給部材２１側のエアロゾル源に対する熱伝達が抑制される。
【００５５】
実施形態では、香味吸引器１００は、供給開始条件が満たされた後に加熱開始条件が満たされた場合に、発熱素子２２の加熱を開始してもよい。このような構成によれば、発熱素子２２にエアロゾル源が十分に保持されてから加熱が開始するため、発熱素子２２の大部分をエアロゾル源の霧化に用いることができ、発熱素子２２の温度の不均一も生じにくい。従って、効率的にエアロゾル源を霧化することができる。さらに、発熱素子２２にエアロゾル源が保持されていない状態において、発熱素子２２の過加熱を抑制することができる。
【００５６】
実施形態では、香味吸引器１００は、供給終了条件が満たされた後に加熱終了条件が満たされた場合に、発熱素子２２の加熱を終了してもよい。このような構成によれば、加熱が終了した段階において、発熱素子２２におけるエアロゾル源の残留を抑制することができ、パフ動作が終了した段階において、エアロゾルの流路におけるエアロゾルの滞留を抑制することができる。
【００５７】
上述したように、発熱素子２２の加熱の開始及び終了を制御することによって、従来型の香味吸引器よりも消費電力を抑制することができる。従来型の香味吸引器では、発熱素子が加熱されたまま維持した状態でエアロゾル源を供給する構成が採用されていたため、実施形態に係る香味吸引器１００に比べて消費電力が大きかったことに留意すべきである。なお、エアロゾル源が常に供給されるウィックを有する香味吸引器については、エアロゾル源の供給を開始及び終了する制御が存在せず、実施形態に係る香味吸引器１００の比較対象にはならないことに留意すべきである。
【００５８】
実施形態では、霧化ユニット２０によって生じるエアロゾルの流路（空気流路の一部）の壁面に凝集するエアロゾルを吸収する吸収部材１２が設けられる。このような構成によれば、このような構成によれば、エアロゾルの凝集に伴う部材（例えば、流路部材１３又は流路部材２３）の劣化が抑制される。
【００５９】
［変更例１］
以下において、実施形態の変更例１について説明する。以下においては、実施形態に対する相違点について主として説明する。
【００６０】
実施形態では、加熱開始条件及び加熱終了条件が満たされているか否かは、供給開始条件及び供給終了条件が満たされてから経過する時間に基づいて判定される。
【００６１】
これに対して、変更例１では、加熱開始条件及び加熱終了条件が満たされているか否かは、吸引センサ３３から出力される値、すなわち、パフ検出部３４Ａの検出結果に基づいて判定される。
【００６２】
例えば、検出結果が流速値であるケースを例に挙げて説明する。図４に示すように、加熱開始条件は、流速値が閾値ＴＨ１よりも大きい閾値ＴＨ２を超えることであり、加熱終了条件は、流速値が閾値ＴＨ３よりも小さい閾値ＴＨ４を下回ることである。閾値ＴＨ２は、供給部材２１から発熱素子２２に十分なエアロゾル源が供給されるように定められる。閾値ＴＨ４は、発熱素子２２におけるエアロゾル源の残留又はエアロゾルの流路におけるエアロゾルの滞留が抑制されるように定められる。但し、閾値ＴＨ４は閾値ＴＨ３と同じであってもよい。
【００６３】
なお、検出結果が流速値以外の物理パラメータであってもよいことは勿論である。このようなケースにおいては、検出結果の内容に応じて必要な読み替えを行うことによって、加熱開始条件及び加熱終了条件が満たされているか否かを判定することが可能であることは勿論である。
【００６４】
（作用及び効果）
変更例１では、加熱開始条件及び加熱終了条件が満たされているか否かは、吸引センサ３３から出力される値に基づいて判定される。このような構成によれば、ユーザのパフ動作の挙動に合わせて加熱が行われるため、供給制御と加熱制御とを適切に同期させることができる。
【００６５】
［変更例２］
以下において、実施形態の変更例２について説明する。以下においては、変更例１に対する相違点について主として説明する。
【００６６】
変更例１では、供給開始条件の判定に用いる閾値ＴＨ１が供給終了条件の判定に用いる閾値ＴＨ３と同じ値である。これに対して、変更例２では、供給開始条件の判定に用いる閾値ＴＨ１が供給終了条件の判定に用いる閾値ＴＨ３と異なった値である。例えば、図５に示すように、供給終了条件の判定に用いる閾値ＴＨ３は、供給開始条件の判定に用いる閾値ＴＨ１よりも小さい値であってもよい。
【００６７】
（作用及び効果）
変更例２では、供給終了条件の判定に用いる閾値ＴＨ３は、供給開始条件の判定に用いる閾値ＴＨ１よりも小さい値であってもよい。このような構成によれば、エアロゾル源の供給開始の誤動作を抑制しながらも、発熱素子２２に対するエアロゾルの供給時間を延ばすことができ、ユーザの満足度が向上する。
【００６８】
［変更例３］
以下において、実施形態の変更例３について説明する。以下においては、実施形態に対する相違点について主として説明する。
【００６９】
実施形態では特に触れていないが、変更例３では、異例パフ動作について説明する。異例パフ動作とは、上述した第２所定時間（ＤＥＮＤ）を定める際に参照される通常パフ動作よりも短い時間で行われるパフ動作である。
【００７０】
異例パフ動作においては、発熱素子１１の加熱を終了した段階において、ユーザのパフ動作が既に終わっている可能性が考えられる。このようなケースでは、パフ動作が終了した段階において、エアロゾルの流路におけるエアロゾルの滞留が生じる可能性がある。
【００７１】
従って、変更例３においては、供給終了条件が満たされてから第２所定時間（ＤＥＮＤ）が経過するまでに、ユーザのパフ動作の終了を検知した場合において、制御部３４Ｂは、第２所定時間（ＤＥＮＤ）が経過する前において、発熱素子２２の加熱を終了する。制御部３４Ｂは、ユーザのパフ動作の終了を検知したタイミングで、発熱素子２２の加熱を終了してもよい。このような構成によれば、パフ動作が終了した段階において、エアロゾルの流路におけるエアロゾルの滞留を抑制することができる。
【００７２】
しかしながら、上述した制御を行うと、加熱を終了した段階において、発熱素子２２におけるエアロゾル源の残留が生じる可能性がある。
【００７３】
従って、変更例３においては、ｎ（ｎは１以上の整数）番目のパフ動作において、第２所定時間（ＤＥＮＤ）が経過する前において、発熱素子２２の加熱を終了した場合において、制御部３４Ｂは、ｎ＋１番目のパフ動作において、加熱開始条件よりも緩和された条件が満たされた場合に、発熱素子２２の加熱を開始する。例えば、加熱開始条件の緩和よりも緩和された条件は、供給開始条件が満たされてから第１所定時間（ＤＳＴＡＲＴ）よりも短い時間が経過することであってもよい。加熱開始条件の緩和よりも緩和された条件は、供給開始条件と同じであってもよく、供給開始条件が満たされるよりも前に満たされる条件であってもよい。このような構成によれば、ｎ番目のパフ動作において発熱素子２２に残留するエアロゾル源をｎ＋１番目のパフ動作の初期段階で適切に霧化することができる。
【００７４】
或いは、変更例３においては、ｎ（ｎは１以上の整数）番目のパフ動作において、第２所定時間（ＤＥＮＤ）が経過する前において、発熱素子２２の加熱を終了した場合において、制御部３４Ｂは、ｎ＋１番目のパフ動作において、ｎ番目のパフ動作で発熱素子２２に供給した電力よりも大きな電力が発熱素子２２に供給されるように、発熱素子２２によるエアロゾル源の霧化を制御してもよい。例えば、制御部３４Ｂは、ｎ＋１番目のパフ動作の全体に亘って、ｎ番目のパフ動作で発熱素子２２に供給した電力よりも大きな電力が発熱素子２２に供給する制御を行ってよい。或いは、制御部３４Ｂは、ｎ＋１番目のパフ動作の前半においてのみ、ｎ番目のパフ動作で発熱素子２２に供給した電力よりも大きな電力が発熱素子２２に供給する制御を行ってよい。このような構成によれば、ｎ番目のパフ動作において発熱素子２２に残留するエアロゾル源をｎ＋１番目のパフ動作で適切に霧化することができる。
【００７５】
或いは、変更例３においては、制御部３４Ｂは、供給終了条件が満たされてから加熱終了条件が満たされるまでの間において、供給終了条件が満たされる前に供給される電力よりも大きな電力が発熱素子２２に供給されるように、発熱素子２２によるエアロゾル源の霧化を制御してもよい。これによって、第２所定時間（ＤＥＮＤ）の長さを短く設定することができる。
【００７６】
なお、エアロゾルの流路におけるエアロゾルの滞留（凝集）については、上述した吸収部材１２によっても抑制することができることに留意すべきである。
【００７７】
［変更例４］
以下において、実施形態の変更例４について説明する。以下においては、変更例１又は変更例２に対する相違点について主として説明する。
【００７８】
変更例１又は変更例２では特に触れていないが、変更例４では、異例パフ動作について説明する。異例パフ動作とは、上述した閾値ＴＨ４を定める際に参照される通常パフ動作よりも短い時間で行われるパフ動作である。
【００７９】
異例パフ動作においてエアロゾル源の供給を終了してから加熱を終了するまでの時間（ＤＡＢＮＯＲＭＡＬ）は、通常パフ動作においてエアロゾル源の供給を終了してから加熱を終了するまでの時間（ＤＮＯＲＭＡＬ）よりも短い。従って、加熱を終了した段階において、発熱素子２２におけるエアロゾル源の残留が生じる可能性がある。
【００８０】
従って、変更例４おいては、ｎ（ｎは１以上の整数）番目のパフ動作において、供給終了条件が満たされてから加熱終了条件が満たされるまでの時間（ＤＡＢＮＯＲＭＡＬ）が所定時間（例えば、通常パフ動作において時間（ＤＮＯＲＭＡＬ）が取り得る値の下限値以下の時間）よりも短い場合に、制御部は、ｎ＋１番目のパフ動作において、加熱開始条件よりも緩和された条件が満たされた場合に、発熱素子の加熱を開始する。例えば、加熱開始条件の緩和よりも緩和された条件は、流速値が閾値ＴＨ２よりも小さい閾値ＴＨ２’を超えることであってもよい。加熱開始条件の緩和よりも緩和された条件は、供給開始条件と同じであってもよく、供給開始条件が満たされるよりも前に満たされる条件であってもよい。このようなケースでは、閾値ＴＨ２’は、閾値ＴＨ１と同じ値であってもよく、閾値ＴＨ１よりも小さい値であってもよい。このような構成によれば、ｎ番目のパフ動作において発熱素子２２に残留するエアロゾル源をｎ＋１番目のパフ動作の初期段階で適切に霧化することができる。
【００８１】
或いは、変更例４おいては、ｎ（ｎは１以上の整数）番目のパフ動作において、供給終了条件が満たされてから加熱終了条件が満たされるまでの時間（ＤＡＢＮＯＲＭＡＬ）が所定時間（例えば、通常パフ動作において時間（ＤＮＯＲＭＡＬ）が取り得る値の下限値以下の時間）よりも短い場合に、制御部は、ｎ＋１番目のパフ動作において、ｎ番目のパフ動作で発熱素子２２に供給した電力よりも大きな電力が発熱素子２２に供給されるように、発熱素子２２によるエアロゾル源の霧化を制御してもよい。例えば、制御部３４Ｂは、ｎ＋１番目のパフ動作の全体に亘って、ｎ番目のパフ動作で発熱素子２２に供給した電力よりも大きな電力が発熱素子２２に供給する制御を行ってよい。或いは、制御部３４Ｂは、ｎ＋１番目のパフ動作の前半においてのみ、ｎ番目のパフ動作で発熱素子２２に供給した電力よりも大きな電力が発熱素子２２に供給する制御を行ってよい。このような構成によれば、ｎ番目のパフ動作において発熱素子２２に残留するエアロゾル源をｎ＋１番目のパフ動作で適切に霧化することができる。
【００８２】
［変更例５］
以下において、実施形態の変更例５について説明する。以下においては、実施形態に対する相違点について主として説明する。
【００８３】
実施形態では、供給部材２１は、インクジェットプリンタで用いられる方式と同様の液滴の供給方式でエアロゾル源を供給する部材である。しかしながら、実施形態はこれに限定されるものではない。
【００８４】
具体的には、供給部材２１は、吐出口２１Ｂとは異なる部材として、吐出手段を具備してもよい。吐出手段は、ピストン方式でエアロゾル源を供給する手段であってもよい。例えば、図８に示すように、供給部材２１は、貯留部２１Ａ及び吐出口２１Ｂに加えて、アクチュエータ２１Ｃ及びピストン２１Ｄを有する。アクチュエータ２１Ｃは、コンロッドに動力を伝達することによってピストン２１Ｄの往復運動を行う。これによって、エアロゾル源が吐出口２１Ｂから発熱素子２２に供給される。
【００８５】
或いは、供給部材２１が吐出口２１Ｂとは異なる部材として吐出手段を具備する別の例として、吐出手段は、空気流路内における差圧によってエアロゾル源を供給する手段であってもよい。例えば、図９に示すように、供給部材２１は、貯留部２１Ａ及び吐出口２１Ｂを有しており、貯留部２１Ａは、可撓性バッグによって構成される。ユーザのパフ動作によって空気流路２１Ｓ内の差圧が変化し、空気流路２１Ｓ内の差圧の変化によって可撓性バックに応力が加えられる。これによって、エアロゾル源が吐出口２１Ｂから発熱素子２２に供給される。
【００８６】
なお、図９に示す構成を供給部材２１が有する場合には、パフ動作によって生じる差圧をトリガーとしてエアロゾル源が供給されるため、エアロゾル源の供給において制御回路３４の制御が不要であることに留意すべきである。
【００８７】
［変更例６］
以下において、実施形態の変更例６について説明する。以下においては、実施形態、変更例１，２に対する相違点について主として説明する。
【００８８】
実施形態、変更例１，２では、香味吸引器１００は、吸引センサ３３を有する。吸引センサ３３は、供給開始条件及び供給終了条件が満たされているか否かの判定に用いられる。或いは、吸引センサ３３は、加熱開始条件及び加熱終了条件が満たされているか否かの判定に用いられる。
【００８９】
これに対して、変更例６では、図１０に示すように、香味吸引器１００は、押しボタン４１及び押下センサ４２を有する。押しボタン４１は、ユーザによって操作されるユーザインタフェースである。押しボタン４１は、香味吸引器１００の側面に設けられていてもよい。押しボタン４１は、香味吸引器１００の先端（非吸口端）に設けられていてもよい。押下センサ４２は、押しボタン４１の押下を検出するセンサである。押下センサ４２は、ユーザの所定操作を検出する検出センサの一例である。
【００９０】
押下センサ４２の検出結果は、供給開始条件及び供給終了条件が満たされているか否かの判定に用いられてもよい。押下センサ４２の検出結果は、加熱開始条件及び加熱終了条件が満たされているか否かの判定に用いられてもよい。
【００９１】
例えば、供給開始条件又は加熱開始条件は、押下センサ４２が押しボタン４１が押下された状態を検出することであってもよい。供給終了条件又は加熱終了条件は、押下センサ４２が押しボタン４１が押下されていない状態を検出することであってもよい。供給開始条件又は加熱開始条件は、供給又は加熱が行われていない状態で、押下センサ４２が押しボタン４１の押下を検出することであってもよい。供給終了条件又は加熱終了条件は、供給又は加熱が行われている状態で、押下センサ４２が押しボタン４１の押下を検出することであってもよい。
【００９２】
或いは、変更例６では、図１１に示すように、香味吸引器１００は、押しボタン４１及び唇センサ４３を有する。唇センサ４３は、吸口ユニット１０へのユーザの唇の接触を検出するセンサである。唇センサ４３は、ユーザの所定操作を検出する検出センサの一例である。
【００９３】
唇センサ４３の検出結果は、供給開始条件及び供給終了条件が満たされているか否かの判定に用いられてもよい。唇センサ４３の検出結果は、加熱開始条件及び加熱終了条件が満たされているか否かの判定に用いられてもよい。
【００９４】
例えば、供給開始条件又は加熱開始条件は、唇が接触した状態を唇センサ４３が検出することであってもよい。供給終了条件又は加熱終了条件は、唇が接触していない状態を唇センサ４３が検出することであってもよい。
【００９５】
変更例６において、「操作」は、上述した「パフ動作」とは異なるものでる。「操作」は、例えば、接触や押下などのように、エアロゾルの吸引を直接的には伴わないものである。
【００９６】
［変更例７］
以下において、実施形態の変更例７について説明する。以下においては、実施形態に対する相違点について主として説明する。
【００９７】
実施形態７では、制御部３４Ｂは、供給開始条件が満たされた後に加熱開始条件が満たされた場合に、発熱素子２２の加熱を開始する。
【００９８】
これに対して、変更例７では、制御部３４Ｂは、供給開始条件が満たされる前に、発熱素子２２の加熱を開始してもよい。具体的には、制御部３４Ｂは、供給開始条件が満たされるまで、発熱素子２２の温度がエアロゾル源の沸点未満となるようにエアロゾル源の霧化を制御する。制御部３４Ｂは、供給開始条件が満たされた後に、発熱素子２２の温度がエアロゾル源の沸点以上となるようにエアロゾル源の霧化を制御する。
【００９９】
例えば、図１２に示すように、エアロゾル源の供給が時刻ＴＳＴＡＲＴ（Ｓ）で開始し、エアロゾル源の供給が時刻ＴＥＮＤ（Ｓ）で終了するケースについて考える。このようなケースにおいて、発熱素子２２の加熱を時刻ＴＳＴＡＲＴ（Ｈ）で開始し、発熱素子２２の加熱を時刻ＴＥＮＤ（Ｈ）で終了する。
【０１００】
このようなケースにおいて、時刻ＴＳＴＡＲＴ（Ｈ）の前において発熱素子２２の温度が温度Ｔｅｍｐ０（常温）であり、時刻ＴＳＴＡＲＴ（Ｈ）の後において発熱素子２２の温度が上昇し、時刻ＴＫＥＥＰ（Ｈ）で発熱素子２２の温度が温度Ｔｅｍｐ１（沸点）よりも高い温度に達し、時刻ＴＥＮＤ（Ｈ）で発熱素子２２の温度が温度Ｔｅｍｐ０（常温）に戻る。このように、発熱素子２２の温度は、時刻ＴＳＴＡＲＴ（Ｓ）よりも前において温度Ｔｅｍｐ１（沸点）未満の温度に制御され、時刻ＴＳＴＡＲＴ（Ｓ）よりも後において温度Ｔｅｍｐ１（沸点）以上の温度に制御される。なお、発熱素子２２の温度は、発熱素子２２に保持されるエアロゾル源の温度と読み替えてもよい。
【０１０１】
［その他の実施形態］
本発明は上述した実施形態によって説明したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、この発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施形態、実施例及び運用技術が明らかとなろう。
【０１０２】
実施形態では、加熱開始条件及び加熱終了条件が満たされているか否かの双方が、供給開始条件及び供給終了条件が満たされてから経過する時間に基づいて判定される。しかしながら、実施形態はこれに限定されるものではない。加熱開始条件及び加熱終了条件が満たされているか否かのいすれかが、供給開始条件及び供給終了条件が満たされてから経過する時間に基づいて判定されてもよい。
【０１０３】
変更例１では、加熱開始条件及び加熱終了条件が満たされているか否かの双方は、吸引センサ３３から出力される値、すなわち、パフ検出部３４Ａの検出結果に基づいて判定される。しかしながら、変更例１はこれに限定されるものではない。加熱開始条件及び加熱終了条件が満たされているか否かのいずれかが、吸引センサ３３から出力される値、すなわち、パフ検出部３４Ａの検出結果に基づいて判定されてもよい。
【０１０４】
実施形態、変更例１−７については、互いに組み合わせてもよい。吸引センサ３３（図１）、押下センサ４２（図１０）及び唇センサ４３（図１１）のうち、２以上のセンサを香味吸引器１００が有していてもよい。各条件（供給開始条件、供給終了条件、加熱開始条件、加熱終了条件）が満たされているか否かは、任意の２以上のセンサを用いて判定されてもよい。
【０１０５】
例えば、供給開始条件及び供給終了条件（以下、供給条件）が満たされているか否かは、供給部材２１として空気流路内における差圧によってエアロゾル源を供給する手段が用いられるケース（例えば、図９に示す可撓性バッグが用いられるケース）のように判定されなくてもよい。但し、図９に示す可撓性バッグが用いられるケースであっても、エアロゾル源の供給開始又は供給終了を制御回路３４が検出可能であってもよい。すなわち、制御回路３４は、エアロゾル源の供給開始の検出によって、供給開始条件が満たされたことを検出し、エアロゾル源の供給終了の検出によって、供給終了条件が満たされたことを検出してもよい。供給条件が満たされているか否かは、吸引センサ３３（図１）を用いて判定されてもよく、押下センサ４２（図１０）を用いて判定されてもよく、唇センサ４３（図１１）を用いて判定されてもよい。
【０１０６】
或いは、加熱開始条件及び加熱終了条件（以下、加熱条件）が満たされているか否かは、図３に示すように、経過時間によって判定されてもよい。加熱条件が満たされているか否かは、吸引センサ３３（図１）を用いて判定されてもよく、押下センサ４２（図１０）を用いて判定されてもよく、唇センサ４３（図１１）を用いて判定されてもよい。
【０１０７】
上述したように、各条件が満たされているか否かを判定するセンサの組合せは、特に限定されるものではなく、様々な組合せであってもよい。
【０１０８】
例えば、図９に示す可撓性バッグが用いられるケースにおいて、加熱条件が満たされているか否かが吸引センサ３３（図１）、経過時間（図３）又は押下センサ４２（図１０）を用いて判定されてもよい。或いは、供給条件が満たされているか否かが押下センサ４２（図１０）を用いて判定され、加熱条件が満たされているか否かが吸引センサ３３（図１）、経過時間（図３）又は唇センサ４３（図１１）を用いて判定されてもよい。或いは、供給条件が満たされているか否かが唇センサ４３（図１１）を用いて判定され、加熱条件が満たされているか否かが吸引センサ３３（図１）、経過時間（図３）又は押下センサ４２（図１０）を用いて判定されてもよい。これらのセンサの組合せは例示であって、他の組合せであってもよいことは勿論である。
【０１０９】
実施形態では特に触れていないが、電力は、デューティ比で制御されてもよく、発熱素子２２に印加される電圧値によって制御されてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１１０】
実施形態によれば、エアロゾル源を保持する部材を別途設ける必要がなく、効率的にエアロゾル源を霧化することを可能とする香味吸引器及び霧化ユニットを提供することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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