【事件の表示】
　特願２００１−２７６５５５「画像読み取り装置及び画像読み取り装置の制御方法。」拒絶査定不服審判事件〔平成１５年　３月２０日出願公開、特開２００３−　８７５３１〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続きの経緯
　本願は、平成１３年９月１２日の出願であって、平成１７年７月２９日付けで拒絶査定がされ、これに対して同年８月３０日に拒絶査定不服審判が請求されるとともに同年９月２８日に手続補正書が提出されたものである。
　
第２　平成１７年９月２８日付けの手続補正の却下について
　１　補正却下の決定の結論
　平成１７年９月２８日付けの手続補正を却下する。
　
　２　理由
　（１）　補正後の本願発明
　本件補正後の本願の発明は、平成１７年９月２８日付けで補正された特許請求の範囲の請求項１ないし６に記載されたものと認められるところ、その請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）は、次のとおりのものである。
　「【請求項１】
　白基準と、
　光源と、
　１色当たり２列に配列された複数の受光素子を有するリニアイメージセンサと、
　前記光源に照明された前記白基準及び原稿の光学像を前記イメージセンサに結像させるレンズと、
　前記イメージセンサから前記受光素子毎に出力されるアナログデータをディジタルデータに変換する処理部と、
　色毎に各列で満遍なく離散的に前記処理部によって選択される前記受光素子である対象受光素子に対応する前記ディジタルデータであり前記白基準の光学像に対応する白基準データの平均値を、連続する所定数の前記受光素子で構成される各色の区間毎に算出し、最大の前記平均値に基づいて作動条件を色毎に設定する設定手段と、
　前記作動条件に応じて前記光源、前記リニアイメージセンサ及び前記処理部を制御することにより、前記処理部から前記原稿の光学像に対応する前記ディジタルデータを出力させる制御手段と、
を備えることを特徴とする画像読み取り装置。」
　
　本件補正は、平成１７年６月３０日付け手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「リニアイメージセンサ」を「１色当たり２列に配列された」と、また、「設定手段」における処理を「色毎に各列で満遍なく離散的に前記処理部によって選択される」前記受光素子「である対象受光素子」に対応する前記ディジタルデータであり前記白基準の光学像に対応する白基準データ「の平均値」を、連続する所定数の前記受光素子「で構成される各色の区間毎」に算出し、最大の前記平均値に基づいて作動条件を「色毎に」設定すると限定する補正であり、平成１８年改正前特許法１７条の２第４項２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の特許請求の範囲の請求項に記載された発明が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年改正前特許法１７条の２第５項において準用する同法１２６条５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
　（２）　引用例
　原査定の拒絶の理由で引用された特開昭６１−２９５７６３号公報（以下、「引用例１」という。）には次の事項が図面と共に開示されている。
　ア　「〔問題点を解決するための手段〕
　本発明の画像読取装置は、照明部、結像部、１次元光電変換部を有する光電変換ユニットにより基準白色部を読み取り、その光電変換信号をＡ／Ｄコンバーターによってデジタル変換し、制御部に取り込み、代表画素の平均値、又はオーバーフロービットの数によって判断し、その結果を利得可変増幅器の利得にフィードバックして、常に安定な信号を得ることを特徴とする。」（２ページ左上欄６ないし１４行）
　イ　「第７図に利得を決めるフローチャートを示した１ラインの基準白色データに対して、ｍ画素毎にデータを抜き取り代表値で評価する。」（３ページ左上欄１６ないし１８行）
　ウ　第１図には、１次元光電変換センサーモジュール６がＲＧＢの３原色にそれぞれ対応したものであることが図示されている。
　
　上記アないしウの記載によると、引用例１には、「照明部、結像部、ＲＧＢの３原色にそれぞれ対応した１次元光電変換部を有する光電変換ユニットにより基準白色部を読み取り、その光電変換信号をＡ／Ｄコンバーターによってデジタル変換し、制御部に取り込み、１ラインの基準白色データに対して、ｍ画素毎にデータを抜き取り代表値とし、代表画素の平均値によって判断し、その結果を利得可変増幅器の利得にフィードバックして、常に安定な信号を得る画像読取装置。」の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　
　同じく原査定の拒絶の理由で引用された特開平９−３７０８６号公報（以下、「引用例２」という。）には次の事項が図面と共に開示されている。（記載箇所は段落番号等で表示）
　エ　「【請求項６】　現像済みカラーネガフイルムを光源によって照明するとともに一定の速度で搬送し、該フイルムの搬送方向と直行する方向にフォトセンサをライン状に配列したラインセンサによって該フイルムのコマ画像を読み取り、該ラインセンサのＲ，Ｇ，Ｂ出力電圧をＲ，Ｇ，Ｂ各チャンネル毎のアナログアンプで増幅した後、Ａ／Ｄコンバータに出力するようにしたネガスキャナにおいて、
前記コマ画像の読み取り前に、前記フイルムのネガベース部を前記ラインセンサで読み取り、前記Ａ／Ｄコンバータから出力される１ライン分のデジタル画像信号を複数の画素単位で区分した各領域毎に積算平均し、その積算平均値の最大値をＲ，Ｇ，Ｂ各チャンネル毎に求め、その各積算平均値の最大値が所定の電圧と一致するように、Ｒ，Ｇ，Ｂのうちの何れか一のチャンネルについて前記ラインセンサの露光時間を制御するとともに他のチャンネルについて前記アナログアンプのゲインを制御し、又は、Ｒ，Ｇ，Ｂ全チャンネルについて前記アナログアンプのゲインを制御することを特徴とするネガスキャナのキャリブレーション方法。」
　
　（３）　対比
　本願補正発明と引用発明とを対比する。
　引用発明と本願補正発明とは、いずれも「画像読み取り装置」に関するものである。
　引用発明の「基準白色部」、「照明部」、「ＲＧＢの３原色にそれぞれ対応した１次元光電変換部」及び「結像部」は、本願補正発明の「白基準」、「光源」、「複数の受光素子を有するリニアイメージセンサ」及び「光源に照明された白基準及び原稿の光学像を前記イメージセンサに結像させるレンズ」にそれぞれ相当する。
　引用発明の「利得可変増幅器」及び「Ａ／Ｄコンバーター」は、１次元光電変換部から出力されるアナログデータをディジタルデータに変換する処理を行うものであり、当該処理が１次元光電変換部から受光素子毎に出力されるアナログデータに対して行われることは当業者にとって明らかな事項であるから、本願補正発明の「イメージセンサから受光素子毎に出力されるアナログデータをディジタルデータに変換する処理部」に相当する。
　
　１ラインのデータからｍ画素毎に抜き取られた代表値は、「満遍なく離散的に選択される受光素子である対象受光素子に対応するディジタルデータ」といえるから、基準白色部を読み取り、その光電変換信号をＡ／Ｄコンバーターによってデジタル変換し、取り込んで得た、１ラインの基準白色データに対して、ｍ画素毎にデータを代表値として抜き取り、求められる「代表画素の平均値」は、「満遍なく離散的に選択される受光素子である対象受光素子に対応するディジタルデータであり白基準の光学像に対応する白基準データの平均値」といえ、さらに、前記「代表画素の平均値」は、「処理部」といえる利得可変増幅器の利得をフィードバック制御するための「作動条件」といえるから、引用発明の「基準白色部を読み取り、その光電変換信号をＡ／Ｄコンバーターによってデジタル変換し、制御部に取り込み、１ラインの基準白色データに対して、ｍ画素毎にデータを抜き取り代表値とし、代表画素の平均値」を求める処理は、「満遍なく離散的に選択される受光素子である対象受光素子に対応するディジタルデータであり白基準の光学像に対応する白基準データの平均値を算出し、前記平均値に基づいて作動条件を設定」する処理といえ、引用発明は当該処理を行う「設定手段」を備えているといえる。
　
　引用発明の「代表画素の平均値によって判断し、その結果を利得可変増幅器の利得にフィードバックして、常に安定な信号を得る」処理は、「作動条件に応じて処理部を制御することにより、処理部から原稿の光学像に対応するディジタルデータを出力させる」処理といえるから、引用発明は当該処理を行う「制御手段」を備えているといえる。
　
　以上を踏まえると、両者の一致点及び相違点は以下のとおりである。
【一致点】　白基準と、
　光源と、
　複数の受光素子を有するリニアイメージセンサと、
　前記光源に照明された前記白基準及び原稿の光学像を前記イメージセンサに結像させるレンズと、
　前記イメージセンサから前記受光素子毎に出力されるアナログデータをディジタルデータに変換する処理部と、
　満遍なく離散的に選択される前記受光素子である対象受光素子に対応する前記ディジタルデータであり前記白基準の光学像に対応する白基準データの平均値を算出し、前記平均値に基づいて作動条件を設定する設定手段と、
　前記作動条件に応じて前記処理部を制御することにより、前記処理部から前記原稿の光学像に対応する前記ディジタルデータを出力させる制御手段と、
を備える画像読み取り装置。
　
【相違点】
　相違点１：　本願補正発明が作動条件を「色毎に」設定しているのに対し、引用発明が作動条件を「色毎に」設定しているか明らかでない点。
　相違点２：　本願補正発明が備えるリニアイメージセンサが「１色当たり２列に配列された」複数の受光素子を有するものであり、対象受光画素が「色毎に各列で」満遍なく離散的に選択されるのに対し、引用発明が備えるリニアイメージセンサが「１色当たり２列に配列された」ものではなく、対象受光画素の満遍なく離散的な選択が「色毎に各列」になされていない点。
　相違点３：　本願補正発明の対象受光素子の選択が「処理部によって」なされているのに対し、引用発明の対象受光素子の選択が、デジタル変換された光電変換信号を取り込み、代表画素の平均値によって判断し、その結果を利得可変増幅器の利得にフィードバックする制御部においてなされている点。
　相違点４：　本願補正発明が、作動条件を、満遍なく離散的に選択される受光素子である対象受光素子に対応するディジタルデータであり白基準の光学像に対応する白基準データの平均値を「、連続する所定数の前記受光素子で構成される各色の区間毎に」算出し、「最大の」前記平均値に基づいて設定するのに対し、引用発明が、作動条件を、満遍なく離散的に選択される受光素子である対象受光素子に対応するディジタルデータであり白基準の光学像に対応する白基準データの平均値を単に算出し、前記平均値に基づいて設定している点。
　相違点５：　本願補正発明は作動条件に応じて「光源、リニアイメージセンサ及び処理部」を制御しているのに対し、引用発明は処理部のみを作動条件に応じて制御している点。
　
　（４）　当審の判断
　ａ　相違点１について
　カラー画像を読み取る画像読み取り装置の制御を行う際に、検出された基準データに基づく作動条件を「色毎に設定する」ことは、引用例２、特開２０００−３１６０６８号公報に示されるように技術常識であり、引用発明がカラー画像を読み取る画像読み取り装置であることは前掲ウに示した事項により明らかであるから、引用発明において作動条件を「色毎に」設定することは当業者が当然なし得る事項であり、実質的な相違とはいえない。
　引用例２の前掲エの箇所に記載された、ラインセンサの露光時間及びアナログアンプのゲインを制御するための値である、Ｒ，Ｇ，Ｂ各チャンネル毎に求められる積算平均値の最大値は、色毎に設定された作動条件といえる。
　また、前記特開２０００−３１６０６８号公報には、「【請求項１】　入力光量に対して出力値がほぼ線形に応答する領域を有する撮像装置の線形性測定方法であって、前記入力光量を段階的に増大させる行程と、各入力光量において、出力値が線形に応答しているか否かを判定する行程と、前記出力値が線形に応答する最大値を決定する行程と、白基準を読み取ったときの出力値が前記最大値となるように制御する行程と、を含むことを特徴とする撮像装置の線形性測定方法。
【請求項２】　前記入力光量は、撮像装置の蓄積時間により変化させることを特徴とする請求項１記載の撮像装置の線形性測定方法。
【請求項３】　前記入力光量は、光源の点灯時間により変化させることを特徴とする請求項１記載の撮像装置の線形性測定方法。」、「【００１３】箱型の筐体２の上面に、ガラス等の透明板からなる原稿台１が設けられている。筐体２の内部には、図示しない駆動装置により原稿台１に平行に移動するキャリッジ３が設けられ、このキャリッジ３に光源４と光センサ５とが搭載されている。光源４の照射光は原稿台１上の原稿８表面で反射され、集光レンズ７により光センサ５に集光されるようになっている。光センサ５には、例えばＣＣＤ等の電荷蓄積型光センサが多数並べられたラインセンサが使用される。原稿台１の上方には、写真フィルム等の透過原稿を読み取る場合のために、キャリッジ３の移動に伴って移動する第２の光源６が設けられている。原稿台１の原稿面側には、白基準として、高反射率均一反射面をもつ白基準板９が設けられている。光源４、６としては、希ガス冷陰極管などの白色光源が用いられる。」及び「【００３７】次に、第２実施例において白基準を設定する手順を説明する。まず、Ｒ、Ｇ、Ｂの各チャンネルで電子シャッタの開期間をＴＸＲ、ＴＸＧ、ＴＸＢとして、ステップＳ２０２と同様の手順により白基準板９を読み取る。各チャンネルの出力が、同じチャンネルのＶＲｘ、ＶＧｘまたはＶＢｘと等しい（例えば差が±２％以内）場合は、以後の行程でも同じシフトパルス間隔を用いて画像読み取りを行う。出力がＶＲｘ、ＶＧｘ、ＶＢｘより大きいまたは小さい場合は、その差に応じてフィードバック制御により各チャンネルの電子シャッタの開期間を増減し、白基準板９を読み取った時の出力電圧が線形性を測定した時の最大電圧に等しくなるまで繰り返す。これにより、光センサ５を、入出力が線形に応答する最大の範囲で使用することができる。このように決定された電子シャッタの開期間を用いて、以後の画像読み取りを実行する。」と記載され、電子シャッタの開期間を制御するための値である、白基準板を読み取って得たＲ、Ｇ、Ｂの各チャンネルの出力は、色毎に設定された作動条件といえる。
　
　ｂ　相違点２について
　カラー画像を読み取る画像読み取り装置に「１色当たり２列に配列された」リニアイメージセンサを用いることは、特開２０００−３０７８５９号公報に示されるように周知技術であるから、カラー画像を読み取る画像読み取り装置である引用発明のリニアイメージセンサとして「１色当たり２列に配列された」リニアイメージセンサを用いることは当業者が適宜なし得ることといえる。
　そして、カラー画像を読み取る画像読み取り装置において、検出された基準データに基づく作動条件を「色毎に設定する」ことが、前記「ａ　相違点１について」に記載したように技術常識であることを踏まえると、引用発明に前記周知技術を採用して、対象受光素子を受光素子の中から満遍なく離散的に選択する際に、「色毎に各列で」満遍なく離散的に選択することは当業者が当然になしえる事項といえる。
　前記特開２０００−３０７８５９号公報には「【００２２】図４に示すように、カラー撮像手段１は、Ｒ、Ｇ、Ｂのそれぞれの光を読取る撮像素子群を備え、各撮像素子群は、光電変換素子などの撮像素子を図２に示すキャリッジ１３の移動方向と垂直に直線的に複数個配列して構成される第１の素子列としての第１の光電変換素子列５１、５３、５５と、第２の素子列としての第２の光電変換素子列５２、５４、５６との２列の光電変換素子列等の撮像素子列を含む。第１実施例では、各撮像素子は８μｍ×８μｍの正方形であるため、各光電変換素子列の１列の幅は８μｍである。それぞれの撮像素子群において、第１の光電変換素子列５１、５３、５５と、第２の光電変換素子列５２、５４、５６とは、主走査方向に撮像素子の幅の半分の４μｍだけずらして配置されている。
【００２３】各撮像素子群において、第１の光電変換素子列５１、５３、５５と第２の光電変換素子列５２、５４、５６は、撮像素子の高さの４倍の３２μｍ、すなわち光電変換素子列の幅４列分のピッチで配置されている。また、Ｒを読取る撮像素子群の第２の光電変換素子列５２とＧを読取る撮像素子群の第１の光電変換素子列５３とは、光電変換素子列の幅４列分のピッチで配置されており、Ｇを読取る撮像素子群の第２の光電変換素子列５４とＢを読取る撮像素子群の第１の光電変換素子列５５とは、光電変換素子列の幅４列分のピッチで配置されている。したがって、６列の光電変換素子列５１〜５６が互いに隣接する光電変換素子列に対して光電変換素子列の幅４列分のピッチで等間隔に配置されている。」と記載され、Ｇを読取る光電変換素子列５３及び５４は「１色当たり２列に配列された」リニアイメージセンサといえる。
　
　ｃ　相違点３について
　引用発明において、対象受光素子の選択が、平均値の算出前に行われれば良いことは当業者にとって明らかな事項であるから、引用発明において、代表画素の平均値によって判断し、その結果を利得可変増幅器の利得にフィードバックする制御部の前段に位置する「処理部」に相当する「利得可変増幅器」及び「Ａ／Ｄコンバーター」によって対象受光素子の選択を行うことは当業者が必要に応じて適宜なし得る事項といえる。
　
　ｄ　相違点４について
　引用例２には、基準画像といえるフイルムのネガベース部をラインセンサで読み取り、色毎の作動条件といえる、Ｒ，Ｇ，Ｂ各チャンネル毎に１ライン分のデジタル画像信号を複数の画素単位で区分した各領域毎に積算平均して求められる積算平均値の最大値に基づいてアナログアンプのゲインを制御する発明（以下、「引用例２記載の発明」という。）について記載され、前記「１ライン分のデジタル画像信号を複数の画素単位で区分した各領域」は、「連続する所定数の受光素子で構成される各色の区間」といえるから、前記積算平均値は、「連続する所定数の受光素子で構成される各色の区間毎に算出」する基準データの平均値といえる。
　引用発明と引用例２記載の発明とは、いずれも、基準画像を読み取って得た基準データに基づく作動条件を設定し、設定された作動条件に応じて処理部を制御するという共通する技術に関するものであるから、引用発明の作動条件を、満遍なく離散的に選択される受光素子である対象受光素子に対応するディジタルデータであり白基準の光学像に対応する白基準データに基づいて設定する際に、引用例２記載の発明を適用し、作動条件を、満遍なく離散的に選択される受光素子である対象受光素子に対応するディジタルデータであり白基準の光学像に対応する白基準データの平均値を、連続する所定数の前記受光素子で構成される各色の区間毎に算出し、最大の前記平均値に基づいて設定することは当業者が容易に想到し得ることといえる。
　
　ｄ　相違点５について
　画像読み取り装置において、白基準を読み取って設定された作動条件に応じて、光源、及び、リニアイメージセンサといえるラインセンサで構成された撮像装置を制御することは、いずれも前記「ａ　相違点１について」に記載した特開２０００−３１６０６８号公報の請求項２及び３に示されているように周知技術であるから、引用発明において当該周知技術を採用して、作動条件に応じて「光源、リニアイメージセンサ及び処理部」を制御することは当業者が適宜なし得ることといえる。
　
　そして、これらの相違点１ないし５を総合的に考慮しても当業者が容易になし得ることといえ、一方、本願補正発明の奏する効果は、引用例１及び２に記載された発明、前記技術常識、及び前記周知技術から想定できる程度のものにすぎず、格別なものとはいえない。
　したがって、本願補正発明は、引用例１及び２に記載された発明、前記技術常識、及び前記周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法２９条２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
　（５）　むすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１８年改正前特許法１７条の２第５項で準用する同法１２６条５項の規定に違反するものであり、特許法１５９条１項で準用する同法５３条１項の規定により却下されるべきものである。
　
第３　本願発明について
　１　平成１７年９月２８日付の手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１７年６月３０日付けで補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された以下のとおりのものである。
　「【請求項１】
　白基準と、
　光源と、
　複数の受光素子を有するリニアイメージセンサと、
　前記光源に照明された前記白基準及び原稿の光学像を前記イメージセンサに結像させるレンズと、
　前記イメージセンサから前記受光素子毎に出力されるアナログデータをディジタルデータに変換する処理部と、
　前記受光素子を間に挟んで互いに離間している前記受光素子に対応する前記ディジタルデータであり前記白基準の光学像に対応する白基準データを、連続する所定数の前記受光素子毎に複数取得し、連続する所定数の前記受光素子毎に前記白基準データの平均値を算出し、最大の前記平均値に基づいて作動条件を設定する設定手段と、
　前記作動条件に応じて前記光源、前記リニアイメージセンサ及び前記処理部を制御することにより、前記処理部から前記原稿の光学像に対応する前記ディジタルデータを出力させる制御手段と、
を備えることを特徴とする画像読み取り装置。」
　
　２　引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例、及びその記載事項は、前記「第２　２（２）」に記載したとおりである。
　
　３　対比・判断
　本願発明は、前記第２で検討した本願補正発明から、「リニアイメージセンサ」を「１色当たり２列に配列された」と、また、「設定手段」における処理を「色毎に各列で満遍なく離散的に前記処理部によって選択される」前記受光素子「である対象受光素子」に対応する前記ディジタルデータであり前記白基準の光学像に対応する白基準データ「の平均値」を、連続する所定数の前記受光素子「で構成される各色の区間毎」に算出し、最大の前記平均値に基づいて作動条件を「色毎に」設定するとした限定を省いたものである。
　そうすると、本願発明の構成要件をすべて含み、更に他の構成要件を付加したものに相当する本願補正発明が、前記「第２　２」で判断したとおり、引用例１及び２に記載された発明、前記技術常識、及び前記周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用例１及び２に記載された発明、前記技術常識、及び前記周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
　４　むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例１及び２に記載された発明、前記技術常識、及び前記周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法２９条２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本願は、他の請求項について検討するまでもなく拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。