【事件の表示】
　特願２００１−３５６６３１「遊技機」拒絶査定不服審判事件〔平成１５年　５月２７日出願公開、特開２００３−１５４１１７〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯・本願発明の認定
１．本願の主な経緯は以下の通り。
　平成１３年１１月２１日　出願
　平成１７年　４月１９日　拒絶理由通知
　平成１７年　６月１４日　意見書・補正書
　平成１７年　７月１２日　拒絶査定
　平成１７年　８月１８日　審判請求
　
２．本願発明の認定
　本願の請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、平成１７年６月１４日付けで補正された明細書の特許請求の範囲【請求項１】に記載された事項によって特定される次のとおりのものと認める。
　
「図柄変動表示器が設けられ、始動条件が成立することで複数の図柄を変動表示する第１場面と、複数の図柄を変動表示した後にリーチ状態を経て各図柄の変動を停止させる第２場面と、該第２場面における停止図柄が所定の特別態様であった場合に該停止図柄を再変動させ確定図柄にて再停止させる第３場面を夫々前記図柄変動表示器に表示し、前記停止図柄が前記特別態様であることに基づいて可変入賞装置が開成状態となることにより遊技者にとって有利な特別遊技を発生させ、前記確定図柄が所定の特定態様であった場合は特別遊技が終了した後における停止図柄が特別態様になる確率を通常遊技中よりも上昇させることにより遊技者にとってさらに有利な特定遊技を発生させる遊技機であって、通常遊技中は第２場面の時間を第３場面の時間よりも長く設定し、特定遊技中は第３場面の時間を第２場面の時間よりも長くかつ通常遊技中の第３場面の時間よりも長く設定したことを特徴とする遊技機。」
　
第２　当審の判断
　
１．引用刊行物の記載事項
（１）第１引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された特開２０００−３００７６０号公報（以下「第１引用例」という。）には、以下のＡ〜Ｈの記載が図示とともにある。
　
Ａ「遊技盤１の表面には、発射された打玉を誘導するための誘導レール２がほぼ円状に植立され、該誘導レール２で区画された領域が遊技領域３を構成している。遊技領域３のほぼ中央には、後述する各特別図柄表示部４３〜４５での識別情報（以下、特別図柄という）の可変表示（以下、変動ともいう）を可能にする特別可変表示装置４０が配置されている。」（段落０００７）
　
Ｂ「特別可変表示装置４０の左側方には、普通可変表示装置８が配置されている。普通可変表示装置８は、その上端に玉通過口９を備えると共に該玉通過口９の内部に備えた通過玉検出器１０が通過玉を検出することで、玉通過口９の下方に備えた普通図柄表示器１１での識別情報（以下、普通図柄という）の変動を許容するようになっている。なお、普通図柄表示器１１は、普通図柄が当り図柄となったときに、普通可変入賞球装置４の可動翼片６ａ・６ｂを所定時間が経過するまで開放制御するものであるが、後述する確率変動（大当り判定確率を通常時と異なる確率に変更した遊技状態）が生じたときには、開放時間が長くなるように設定されている。」（段落０００９）
　
Ｃ「打玉が普通可変入賞球装置４に入賞して始動玉検出器７をＯＮさせると、特別可変表示装置４０が変動を開始し、一定時間が経過すると、例えば左・右・中の順で特別図柄が確定され、その確定された図柄の組み合せが大当り図柄（特定表示結果）となったときに特定遊技状態となる。そして、この特定遊技状態においては、特別可変入賞球装置１５の開閉板１９が所定期間（例えば、２９秒）あるいは所定個数（例えば、１０個）の入賞玉が発生するまで開放する（開放サイクル）ように設定され、その開放している間遊技盤１の表面を落下する打玉を受け止めるようになっている。」（段落００１１）
　
Ｄ「確率変動の具体的な制御は、確変図柄による特定遊技状態（条件装置の作動）の終了を契機に当り確率を高確率に変動させ、」（段落００１６）
　
Ｅ「普通可変入賞球装置４に打玉が入賞して始動玉検出器７（同図中には、始動口入賞と記載）がＯＮされ始動信号を導出すると、その始動信号の立ち上がり時にランダム１・３からランダム数を抽出してこれを格納する。このようなランダム１・３の抽出時期は、始動記憶となる場合でも同一である。その後、始動信号の導出から微少時間（０．１３２秒）が経過したときに、格納したランダム１の値を読み出して当り外れを判定し、これと同時にランダム２を抽出する。なお、このとき、ランダム１の値から大当りを判定した場合には、格納したランダム３の読み出しを行う。その後、始動信号の導出から０．１３４〜０．１５０秒後には、ランダム１・２の抽出に伴いリーチとなる場合、ランダム６を抽出する。
【００２２】その後、始動信号の導出から０．１９０秒が経過すると、変動パターンＡで左・中・右の図柄の変動を同時に開始させる。そして、左図柄に対しては、変動開始から６．３００秒が経過すると、停止図柄の１図柄手前をセットして０．１６０秒間変動パターンＢで変動させる。右図柄に対しては、変動開始から６．４６０秒が経過すると、停止図柄の５図柄手前をセットして０．８００秒間変動パターンＢで変動させる。なお、このような左右の図柄変動は、リーチ以外及びリーチ１・２の変動パターンであり、リーチ３・４については後で詳述する。また、左右の図柄変動において、確率変動時（高確率時）には、変動パターンＡの変動時間がそれぞれ２．１６０秒、２．３２０秒に短縮される。
【００２３】最終停止図柄となる中図柄に対しては、図９に示すように、リーチ以外の場合では、変動開始から７．２６０秒が経過すると、停止図柄の５図柄手前をセットして０．８００秒間変動パターンＢで変動させる。」（段落００２１〜００２３）
　
Ｆ「また、上記したリーチ１・２では、表示結果が大当りとなり、非確変図柄で大当りもしくは確変図柄で大当り且つランダム７の抽出値が「０」となった場合、各リーチ１・２の終了時点で一旦仮当り図柄を導出し、その後、再変動を実行するようになっている。つまり、リーチ１・２の終了時点で前記仮停止表示用のランダム８の抽出値に応じた仮当り図柄（非確変図柄）を一旦停止し、再変動後に大当り図柄配列用のランダム３の抽出値に応じた最終的な当り図柄を導出する。具体的には、図１２に示すように、仮当り図柄の導出後、左・中・右の図柄がそれぞれ同期して再変動を行う。即ち、仮当り図柄の導出から９６０ｍｓ間一旦停止し、その後、１２０ｍｓ（０.５図柄分、３０ｍｓ／ＳＴＥＰ）の変動パターンで逆回転し、再度９６０ｍｓ間の一旦停止を行った後に２０４０〜５８８０ｍｓ（８＋０.５〜２４＋０.５図柄分（４図柄毎に停止位置）、３０ｍｓ／ＳＴＥＰ）の変動パターンで変動して最終的な表示結果（当り図柄）を導出する。」（段落００２６）
　
　また上記Ｅ及びＦの記載からみて、リーチ１では左・中・右の図柄変動を開始した後、全図柄を変動させる状態と、その後に左図柄、右図柄の順に停止させてリーチとした後、中図柄を停止させる状態と、仮当り図柄を一旦停止し、再変動後に最終的な当り図柄を導出する状態をそれぞれ特別可変表示装置に表示する場合があると認められる。
　
（２）第２引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された特開平８−２３８３５９号公報（以下「第２引用例」という。）には、以下のＧ、Ｈの記載が図示とともにある。
　
Ｇ「確率変動時におけるキャラクタ画像のリーチ変動時間を短縮することで遊技進行の迅速化を招来し、ひいては遊技の興趣を向上し得る可変表示装置を備えた弾球遊技機を提供することにある。」
　
Ｈ「通常確率時と高確率時とで前記第一可変表示部にて表示するリーチ時のリーチ変動表示態様を異ならせるリーチ変動表示態様制御手段」
　
２．引用例記載の発明の認定
　
　記載Ａ〜Ｆを含む第１引用例の全文記載及び図示によれば第１引用例には次のような発明が記載されていると認めることができる。
「特別可変表示装置が設けられ、普通可変入賞球装置４に打玉が入賞して始動玉検出器７がＯＮされ始動信号を導出すると、左・中・右の図柄変動を開始した後、全図柄を変動表示させる状態と、その後に左図柄、右図柄の順に停止させてリーチとした後中図柄を停止させる状態と、仮当り図柄を一旦停止し、再変動後に最終的な当り図柄を導出する状態を夫々特別可変表示装置に表示し、確定された左・中・右の図柄の組み合せが大当り図柄となったときに、特別可変入賞球装置１５の開閉板１９が所定期間開放する特定遊技状態となり、前記確定された左・中・右の図柄の組み合せが確変大当り図柄となった場合は前記特定遊技状態の終了を契機に大当り判定確率を通常時と異なる確率に変更した遊技状態を生じさせる弾球遊技機。」
　
３．本願発明と引用発明との一致点及び相違点の認定
　
　そこで、本願発明と引用発明とを比較すると、
引用発明の「特別可変表示装置」は、本願補正発明の「図柄変動表示器」に相当し、以下同様に、
「普通可変入賞球装置４に打玉が入賞して始動玉検出器７がＯＮされ始動信号を導出すると」は「始動条件が成立することで」に、
「左・中・右の図柄の変動を開始」は「複数の図柄を変動表示」に、
「左・中・右の図柄変動を開始した後、全図柄を変動表示させる状態」は「複数の図柄を変動表示する第１場面」に、
「その後に左図柄、右図柄の順に停止させてリーチとした後中図柄を停止させる状態」は「複数の図柄を変動表示した後にリーチ状態を経て各図柄の変動を停止させる第２場面」に、
「仮当り図柄を一旦停止し、再変動後に最終的な当り図柄を導出する状態」は「該停止図柄を再変動させ確定図柄にて再停止させる第３場面」に、
「大当り図柄となったときに」は「特別態様であることに基づいて」に、
「特別可変入賞球装置１５の開閉板１９が所定期間開放する特定遊技状態となり」は「可変入賞装置が開成状態となることにより遊技者にとって有利な特別遊技を発生させ」に、
「確定された左・中・右の図柄の組み合せが確変大当り図柄となった場合」は「確定図柄が所定の特定態様であった場合」に、
「特定遊技状態の終了を契機に大当り判定確率を通常時と異なる確率に変更した遊技状態を生じさせる」は「特別遊技が終了した後における停止図柄が特別態様になる確率を通常遊技中よりも上昇させることにより遊技者にとってさらに有利な特定遊技を発生させる」に、
「弾球遊技機」は「遊技機」に、それぞれ相当する。
　
　また、引用発明の「確定された左・中・右の図柄の組み合せ」と本願発明の「第２場面における停止図柄」は、いずれも「複数の図柄の停止態様」である点で共通していると言える。
　
　以上を総合すると、両者は、
「図柄変動表示器が設けられ、始動条件が成立することで複数の図柄を変動表示する第１場面と、複数の図柄を変動表示した後にリーチ状態を経て各図柄の変動を停止させる第２場面と、該停止図柄を再変動させ確定図柄にて再停止させる第３場面を夫々特別可変表示装置に表示し、複数の図柄の停止態様が特別態様であることに基づいて可変入賞装置が開成状態となることにより遊技者にとって有利な特別遊技を発生させ、前記確定図柄が所定の特定態様であった場合は特別遊技が終了した後における停止図柄が特別態様になる確率を通常遊技中よりも上昇させることにより遊技者にとってさらに有利な特定態様を発生させる遊技機。」である点で一致し、以下の点で相違している。
　
相違点１
　本願発明が「第２場面における停止図柄が特別態様であることに基づいて可変入賞装置が開成状態となる」のに対して、引用発明は「確定された左・中・右の図柄の組み合せ（本願発明の「確定図柄」に相当）が大当り図柄となったときに、特別可変入賞球装置１５の開閉板１９が所定期間開放する」点。
　
相違点２
　本願発明においては、「通常遊技中は第２場面の時間を第３場面の時間よりも長く設定し、特定遊技中は第３場面の時間を第２場面の時間よりも長くかつ通常遊技中の第３場面の時間よりも長く設定」しているのに対し、引用発明においては、「通常時」（本願発明の通常遊技中に相当）と「大当り判定確率を通常時と異なる確率に変更した遊技状態」（本願発明の特定遊技中に相当、以後「確率変更遊技状態」という）とで「その後に左図柄、右図柄の順に停止させてリーチとした後中図柄を停止させる状態」（本願発明の第２場面に相当、以後「第２の状態」という）の時間と「仮当り図柄を一旦停止し、再変動後に最終的な当り図柄を導出する状態」（本願発明の第３場面に相当、以後「第３の状態」という）の時間を変更するようになっていない点。
　
４．相違点の判断及び本願発明の進歩性の判断
相違点１について
　本願発明においては第２場面の停止図柄が特別態様であることによって、可変入賞装置が開成状態となる特別遊技を発生させることが遊技者に示される。引用発明においては、本願発明の第２場面の停止図柄に相当するものは仮当り図柄であるが、第１引用例の上記記載Ｆ（段落００２６）の「ランダム８の抽出値に応じた仮当り図柄（非確変図柄）」からは仮当り図柄が特定遊技状態（特別遊技）となることを遊技者に示すものか否かは明らかでない。そして引用発明は「確定された左・中・右の図柄の組み合せ」（確定図柄）が大当り図柄（特別態様）となったときに特定遊技状態（特別遊技）となるものである。
　しかし第１引用例の上記記載Ｆ（段落００２６）の「リーチ１、２では・・・・・・再変動を実行するようにしている。」からすると、表示結果が大当りとなる場合に、一旦仮当り図柄を導出し、その後再変動を実行するのであるから、仮当り図柄を非確変図柄の大当り図柄（特別態様）として、遊技者に事前に特定遊技状態になることを示すことは、従来事前に大当り告知を行うことが広く行われている技術背景を考慮すると、当業者が容易に想到し得ることである。また本願発明は第２場面の停止図柄が特別態様である場合に、可変入賞装置が開成状態となるタイミングや、停止図柄の種類によってどのような開成状態となるかを格別限定したものではないので、特別遊技を第２場面の停止図柄に基づいて発生させるか、引用発明のように第３の状態において確定された左・中・右の図柄の組み合せに基づいて発生させるかによる実質的な差異はない。
　
相違点２について
　第２引用例の上記摘記Ｇに記載されているように確率変動時（特定遊技中）に、遊技の興趣を向上するためリーチ変動時間を通常確率時よりも短縮する、いわゆる時短という制御がなされる。また第２引用例の上記摘記Ｈには通常確率時と高確率時（確率変動時）とで、表示部にて表示するリーチ時のリーチ変動表示態様を異ならせることが記載されている。これらの記載から通常確率時と確率変動時では時短やリーチの表示態様の変更など演出パターンを変更するという思想が本願の出願前に既に開示されていると認められる。
　表示態様の変更を行う動機は、遊技者にとっての関心事項である部分を盛り上げる、あるいは遊技者に期待を抱かせるためであり、様々な表示態様の変更は遊技機の分野で通常行われていることである。そして表示態様については、例えば、図柄の変動の時間を変えることや、引用発明にあるように再変動を行わせることなど、様々な形態が考えられるが、一般的には遊技者にとって有利な状態になる確率が高い時、演出に時間をかけることが行われている。
　ところで、遊技者にとって最も関心の大きい有利な状態とは通常直接の利益となる大当りであるが、大当りの確率が通常時よりも高い確変に突入するか、確変時であれば確変が継続するかということも挙げられる。
　また、遊技機において、通常時における確変突入率よりも確変時（特定遊技状態）における確変継続率の方が高いということは、例えば、特開平８−３２３００号公報（段落００７５）、特開平９−２７６４９８号公報（段落００３６）にあるように確率の設定手法として一般的である。そのような場合、確変突入または確変継続か否かという遊技者にとって有利な状態になる確率は、確率変更遊技状態の方が通常時よりも高いと言える。
　そうであれば引用発明においても通常時よりも、確率変更遊技状態において、「左・中・右の図柄の組み合せ」が確変大当たり図柄となるか否かが確定する第３の状態（本願の第３場面）に時間をかけることは、当業者であれば通常行う設計的事項である。
　このことは時短と矛盾するものではない。なぜならば時短は変動表示結果がハズレである場合に、次回の変動表示を素早く行うことに意義があり、ハズレであればそもそも第３状態が存在しないからである。
　さらに、前記したように、確率変動時にいわゆる時短という制御がなされることも知られているので、引用発明において、確率変更遊技状態で、第２の状態（本願発明の第２場面）を通常時よりも短縮し、結果的に通常時は第２の状態を第３の状態より長く設定し、確率変更遊技状態では第３の状態を第２の状態よりも長く設定することは、当業者が容易に想到し得ることである。
　以上のように相違点２は演出効果を考慮すれば、当業者であれば容易になしうる設定にすぎない。
　
　そして、上記相違点を採用したことによる格別の作用効果を認めることもできない。
　
　したがって、本願発明は引用発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法２９条２項の規定により特許を受けることができない。
　
第３　むすび
　
　本願発明が特許を受けることができない以上、本願は拒絶を免れない。
　よって、結論のとおり審決する。