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　平成　９年特許願第３２３５５９号「遅れスイッチ」拒絶査定不服審判事件〔平成１１年　６月１８日出願公開、特開平１１−１６２２９４〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１　手続の経緯
　本願は、平成９年１１月２５日の出願であって、平成１７年３月２８日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成１７年５月６日に拒絶査定不服審判の請求がされるとともに、平成１７年５月６日付けで手続補正がされたものである。
　
２　平成１７年５月６日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１７年５月６日付けの手続補正（以下「本件補正」という。）を却下する。
［理由］
(１)本願補正発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
「操作部と、操作部のセット操作に連動して移動する吸盤と、該吸盤と共動してスイッチ機構を開閉するカードと、該移動した吸盤を吸着保持する被吸着体と、吸盤が被吸着体から離れる方向に吸盤を付勢する復帰ばねと、スイッチ機構が電気的に接続される一対の端子板と、吸盤と被吸着体との間に形成される空間−外気間を連通させる経路と、該経路内に配設された多孔質セラミックよりなる空気透過部材とを備え、一対の端子板は、固定接点が設けられる固定接点用端子板と、先端側に可動接点を有する短冊状の接触ばねの基端部が接続される可動接点用端子板とからなり、
接触ばねは、基端部がＬ字状に折曲されるとともに基端部が他の部分に比べて幅広に形成されて、
　上記補正は、請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「接触ばね」について、「
基端部がＬ字状に折曲されるとともに基端部が他の部分に比べて幅広に形成され
　そこで、本件補正後の請求項１に記載された発明（以下「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
（２）引用刊行物
ア　引用刊行物１
　原査定の拒絶の理由に引用された、本願の出願日前に頒布された刊行物である特公昭４２―５９４２号公報（以下「引用刊行物１」という。）には、図面と共に以下の事項が記載されている。
（ア）「本発明は・・・（中略）・・・時限スイツチに関するもので、フイルターを介して外気に連通し、進退自在の弁によつて通気量を調節し得る通気孔を有する平面板にスナツプスイツチを連動する弾性吸盤を対設し、該吸盤を外力で平面盤に圧接し、次で外力を除くことにより所定の時間的遅れを帰動時に与えるようにしてなる。」（第１頁左欄第１５〜２２行）
（イ）「本発明実施の１例を図面に付説明する。図面で１は器筐を示し、該器筐１の底板２を平面板としこれに螺子３の先端に構成した進退自在の弁により通気量を自在に加減し得る通気孔４を設け、その上面にこれに対向させてゴム等からなる弾性吸盤５を適宜外力により下方、すなわち平面板２に向つて押圧し得るように設ける。すなわち吸盤５はその頂部から一側に腕片６を突設し、その先端に下面からばね７を作用させるとともに上方外部に突出させる押釦杆８を備え、適宜該杆８をばね７に抗して押圧することにより吸盤５を鎖線示のように平面板２上に圧着させ得るようにした。図面で９は底板２の下面に凹入形成したフイルター室で通気孔４は該室９を介して外気に連る。
　吸盤５はその上下動によりスイツチを連動開閉するもので、すなわち吸盤５の一側に位置して器筐１の上面板１０から支腕１１を突設し、これに一端を支承させた揺動自在の可動接片１２の他端を吸盤５頂部の耳片ｌ３にばね１４で連結するとともに該接片１２の上下にこれと協動する受片１５および固定接片１６を備え、これらによりスナツプスイツチを構成させる。すなわち吸盤５の上動時は実線示のように可動接片１２はばね１４で上方に傾動して上方の受片１５と接するが、吸盤の下動時は鎖線示にように可動接片１２は下方に切換傾動されて下方の接片１６と接触されるようにした。なお、図示のものではこの切換により電動機の回路を開閉制御するようにしたもので、すなわち可動接片１２に支腕１１を介して電気的に連る端子１２ａと接片１６に連る端子１６ａとを器筐１の上面に設け、これを電動機１７の電源１８回路に介入し、電動機１７は図示しないが、例えば自動車用ウオツツヤーのポンプの駆動源に構成する。」（第１頁左欄第２３行〜右欄第１６行）
（ウ）「本装置の作動を図示のものにつき説明するに、常時は実線図示のように可動接片ｌ２が上動して上側の受片１５に接し従つてスイツチはオフにある。この状態から押釦杆８を押せば鎖線示のように吸盤５は下動して平面板２に圧着されるとともに可動接片１２は下動して下側の接片１６に接してスイツチオンになり電動機１７が通電作動となるが次で押釦杆８に対する外力を解けば吸盤５は通気孔４からの供給気により漸次内部の真空度を減じ自己の弾力あるいはさらに加わるばね７力により適宜の時間的遅れをもつて当初位置に復し、従つてこの時間的遅れの間スイツチはオン、従て電動機は作動を続断し、次で自動的にオフに戻る。」（第１頁右欄第２０〜３２行）
（エ）図面には、可動接片１２の支腕１１に支承される一端に対する揺動側の一部が、固定接片１６の一部に、揺動に応じて接触する態様が図示されている。
　これらの記載事項（ア）〜（ウ）及び図面の図示内容を総合すると、上記引用刊行物１には、「押釦杆８と、
押釦杆８を押すことで下動する吸盤５と、
吸盤５とスナツプスイツチを連動させ、吸盤５が下動して圧着される平面板２と、
吸盤５を当初位置に復すように力を加わえるばね７と、
支腕１１、可動接片１２、ばね１４及び固定接片１６を備え、可動接片１２に支腕１１を介して電気的に連る端子１２ａと固定接片１６に連る端子１６ａを有するスナツプスイツチと、
吸盤５が圧着される平面板２はフイルター室９のフイルターを介して外気に連通する、通気量を調節する通気孔４を有し、
スナツプスイツチは、可動接片１２が下動して接してスイツチオンになる部分を有する固定接片１６と、揺動側に固定接片１６と接する部分を有する可動接片１２の一端を支承する支腕１１と、可動接片１２を上方及び下方に傾動するばね１４とからなり、
押釦杆８に対する外力を解けば吸盤５は通気孔４からの供給気により漸次内部の真空度を減じ、ばね７力により適宜の時間的遅れをもつて当初位置に復する時限スイツチ。」の発明（以下「引用発明１」という。）が記載されていると認められる。
　
イ　引用刊行物２
　原査定の拒絶の理由に引用された、本願の出願日前に頒布された刊行物である特開昭４７―７９７１号公報（以下「引用刊行物２」という。）
には、第１〜４図と共に以下の事項が記載されている。
（ア）「ピストンが予め定めた長さ方向の位置を占めるとき電気接点の作動を引き起こすようにばね偏倚装置の作用のもとで空気圧力に抗してシリンダ内を摺動できるピストンを有するものにおいて多孔性の装置が前記ピストンにより圧縮された空気が予め定めた割合で多孔性装置を通つて漏洩することが可能であることを特徴とする遅延スイツチ。」（特許請求の範囲）
（イ）「空気漏洩の予め定めた割合を与えている前記装置は多孔性部材であるのが望ましい。シリンダと調和して室のための端部「閉鎖」を好適に与える多孔性部材は、セラミツク材料又は焼結金属、例えば青銅でつくられる。」（第１頁右下欄第１５〜１９行）
（ウ）「円盤１８はセラミツク又は公知の多孔性の他の同様の材料でつくられる。」（第２頁左下欄第９及び１０行）
　これらの記載事項（ア）〜（ウ）及び図面の図示内容を総合すると、上記引用刊行物２には、「電気接点の作動を引き起こすようにばね偏倚装置の作用のもとで空気圧力に抗してシリンダ内を摺動できるピストンを有するものにおいて、シリンダと調和して室のために「閉鎖」を好適に与え、ピストンにより圧縮された空気が予め定めた割合で通つて漏洩するように多孔性部材であるセラミツク材料を用いる遅延スイツチ。」の発明（以下「引用発明２」という。）が記載されていると認められる。
　
ウ　引用刊行物３
　原査定の拒絶の理由で周知例として引用された、本願の出願日前に頒布された刊行物である特開昭６１―５５８２８号公報（以下「引用刊行物３」という。）には、第１〜５図と共に以下の事項が記載されている。
（ア）「〔技術分野〕
　この発明は、トイレの換気扇用のスイッチ等として使用され、手動または自動的に電路をオフまたはオン操作した場合に於いて、この動作後所望時間を経過した後にオンまたはオフ動作を行わしめるようにした遅延スイッチに関する。」（第１頁右下欄第６〜１１行）
（イ）「スイッチ本体１０内の両側部には、鎖錠ばね６１ａ，６１ｂと解除釦６２ａ，６２ｂおよび端子板６３ａ，６３ｂ，６３ｃがそれぞれ第１図中、破線の矢印で示す位置に収納されている。端子板６３ａ，６３ｂは、それぞれ別の固定接点６４ａ，６４ｂを有し、スイッチ１個内に異なる接点機構を形成している。端子板６３ｃに板状の接触ばね７０の片端が接合されていて、この接触ばね７０の中央部に絶縁材料よりなる押圧子７１が固定され、先端下部に可動接点７２が形成されている。」（第３頁左上欄第４〜１４行）
（ウ）「第５図の状態からハンドル９０の左側を押すと、ハンドル９０が第３図にみる状態になり、ハンドルの凸部９０ａがカム４０の凸部４０ａから開放されるため、コイルスプリング５０の復元力によってカム４０が第３図にみる状態に戻るために正回動する。このとき、遅延ユニット２０の働きにより速度制御されてカム４０は、ゆっくりと正回動する。カム４０の正回動につれて押圧子４１がカム４０の周縁４０ｂの位置に来ると、押圧子７１は、カム４０の周縁から離れ、カム４１の周縁上のみに残るようになる。所定時間後、カム４０の突起４４がカム４１の膨出部の一端４６ｂに衝合するようになると、カム４１がカム４９とともに動かされるようになる。このとき、カム４１には切欠き４７が形成されているため、この部分が押圧子７１の位置にくると、押圧子７１は突如支えを失い、接触ばね７０の復元力により切欠き４７に入り込む。そして、接点７２が接点６４ａから素早く離され、この電路がオフ状態になる。」（第４頁左上欄第１１行〜右上欄第９行）
（エ）第１図には接触ばね７０がＬ字状に形成された短冊状であることが図示される。
　
(３)対比・判断
　本願補正発明と引用発明１とを対比すると、
後者の「押釦杆８」は、その構成・機能からみて、前者の「操作部」相当し、以下同様に、後者の「ばね７」は前者の「復帰ばね」に、後者の「適宜の時間的遅れ」は前者の「遅れ時間」に、後者の「時限スイツチ」は前者の「遅れスイッチ」にそれぞれ相当する。
　後者の「押釦杆８を押すこと」はそれにより吸盤５を下動させ、スナツプスイツチを連動させるものであるから、前者の「操作部のセット操作」に相当し、後者の「吸盤５」も「操作部のセット操作に連動して移動する吸盤」である。
　後者の「吸盤５が下動して圧着される平面板２」は、吸盤５が圧着されるものであるから、前者の「移動した吸盤を吸着保持する被吸着体」に相当する。
　また、「復帰ばね」に関し、後者の「ばね７」は「吸盤５を当初位置に復すように力を加わえる」ものであって、当初位置とは、押釦杆８を押すことで下動する前であるから、前者と同様に「吸盤が被吸着体から離れる方向に吸盤を付勢する」ものである。
　後者の「吸盤５が圧着される平面板２はフイルター室９のフイルターを介して外気に連通する、通気量を調節する通気孔４を有」する構成は、通気孔４、フイルター室９を介して外気に連通する通路があるといえ、「吸盤５は通気孔４からの供給気により漸次内部の真空度を減じ」るものなので、前者の「吸盤と被吸着体との間に形成される空間−外気間を連通させる経路」に相当する。
　後者のスナツプスイツチは、「吸盤５と」「連動さ」れるものであって、「支腕１１、可動接片１２、ばね１４及び固定接片１６を備え」、「可動接片１２が下動して接してスイツチオンになる部分を有する固定接片１６」及び「揺動側に固定接片１６と接する部分を有する可動接片１２」を有するので、固定接片１６の可動接片１２に接する部分と、可動接片１２の固定接片１６と接する部分が、吸盤５と共動して、接することによりスイツチオンとなるものといえる。よって、前者の「吸盤と共動してスイッチ機構を開閉する」機能を有しているといえ、後者の、固定接片１６の可動接片１２に接する部分と、可動接片１２の固定接片１６と接する部分は、それぞれ前者の固定接点と可動接点に相当する。さらに後者は、可動接片１２に支腕１１を介して電気的に連る端子１２ａと固定接片１６に連る端子１６ａを有するのであるから、それぞれが電気的に連り、これら接点により断続される、可動接片１２、支腕１１及び端子１２ａと、固定接片１６及び端子１６ａとを有すると認められるので、電気的には、前者の「スイッチ機構が電気的に接続される一対の端子板」に対応する構成を有しているともいえる。
　後者は、「押釦杆８に対する外力を解けば吸盤５は通気孔４からの供給気により漸次内部の真空度を減じ、ばね７力により適宜の時間的遅れをもつて当初位置に復する」のであるから、ばね７力が吸盤５を圧着する力より強くなったときに当初位置に復するものと解されるので、前者と同様に、「吸盤の被吸着体への吸着力と復帰ばねのばね力とのバランスにより吸盤が被吸着体から離れるまでに遅れ時間がある」といえる。
　そして、「押釦杆８に対する外力を解」くことと前者の「操作部によるセット解除操作」とは遅れ時間の開始操作である点で共通する。
　
　よって、本願補正発明と引用発明１とは、
「操作部と、操作部のセット操作に連動して移動する吸盤と、該吸盤と共動してスイッチ機構を開閉する機能と、該移動した吸盤を吸着保持する被吸着体と、吸盤が被吸着体から離れる方向に吸盤を付勢する復帰ばねと、吸盤と被吸着体との間に形成される空間−外気間を連通させる経路と、吸盤の被吸着体への吸着力と復帰ばねのばね力とのバランスにより吸盤が被吸着体から離れるまでに遅れ時間がある遅れスイッチ。」である点で一致し、
　以下の点で相違する。
　
ａ：本願補正発明では、経路内に「多孔質セラミックよりなる空気透過部材」が配設されているのに対し、引用発明１では、多孔質セラミックよりなる空気透過部材が配設されていない点。
ｂ：本願補正発明では、「スイッチ機構が電気的に接続される一対の端子板」を備え、「一対の端子板は、固定接点が設けられる固定接点用端子板と、先端側に可動接点を有する短冊状の接触ばねの基端部が接続される可動接点用端子板とからなり、接触ばねは、基端部がＬ字状に折曲されるとともに基端部が他の部分に比べて幅広に形成されて」るのに対し、引用発明１では、電気的に「スイッチ機構が電気的に接続される一対の端子板」に対応する構成を有し、固定接点と可動接点が断続されるものの、上記ような発明特定事項を備えていない点。
ｃ：吸盤と共動してスイッチ機構を開閉するのに、本願補正発明では、カードを用いているのに対して、引用発明１はカードを用いていない点。
ｄ：遅れ時間の開始操作に関し、本願補正発明では、「操作部によるセット解除操作」であるのに対し、引用発明１は「押釦杆８に対する外力を解」くことである点。
　
　そこで、上記相違点について検討する。
ア　相違点ａについて
　引用発明１における経路の一部を形成する通気孔４は、通気量を調節するものである。一方、引用発明２は、引用発明１と同じく、ばね偏倚装置の作用のもとで、空気が予め定めた割合で通つて漏洩させるために、多孔性部材であるセラミック材料を用いるものである。
　そうすると、引用発明１における通気量を調節するための通気孔４の構成に換えて、引用発明２を適用し、空気が通過する経路に、多孔性部材であるセラミック材料を配設し、相違点ａに係る本願補正発明の発明特定事項とすることは、当業者が容易になし得たことである。
　
イ　相違点ｂについて
　スイッチ機構が電気的に接続される一対の端子板を備え、一対の端子板は、固定接点が設けられる固定接点用端子板と、先端側に可動接点を有する短冊状の接触ばねの基端部が接続される可動接点用端子板とからなり、接触ばねは、基端部がＬ字状に折曲されることについては、引用刊行物３に、固定接点６４ａが設けられる端子板６３ａと、先端下部に可動接点７２が形成されるＬ字状に曲折される板状の短冊形の接触ばね７０の片端が接合される端子板６３ｃとを有する遅延スイッチが示されるのみならず、実公昭３８−９０４５号公報、実願平２−９２５６２号（実開平４−４９４３７号）のマイクロフイルムや特開平２−２５６１２８号公報等にも示されるように、スイッチやリレーにおいて周知である。
　そして、引用発明１におけるスイッチ機構及び端子板等からなるスナツプスイツチに換えて上記周知の構成を用いることは、そのことによる格別の効果も認められず、当業者が適宜なし得ることといえる。
　スイッチやリレーにおいて、一対の端子板を用い、その一方に接触ばねを接続することは常套手段である。
　一方、スイッチにおけるＬ字形の接触ばねの基端部を幅広とすることは、例えば上記実公昭３８−９０４５号公報や実公昭４５―１３７０５号公報、実公昭３７−１０３３３号公報等に示されるように慣用手段であるから、具体的に接触ばねを設計するに際し、上記慣用手段を採用して、上記接触ばねの基端部を他の部分に比べて幅広に形成することは、当業者が適宜なし得る設計的事項である。
　したがって、引用発明１に上記周知の事項を適用して、相違点ｂに係る本願補正発明の発明特定事項とすることは、当業者が容易になし得たことといえる。
　
ウ　相違点ｃについて
　スイッチの可動接片を駆動するのにカードを用いることは、例えば、実願昭５６−１８９２９２号（実開昭５８−９４２２８号）のマイクロフイルムや実願昭５４−３０３７２号（実開昭５５−１３１０３４号）のマイクロフイルム等に示されるように、周知である。そうすると、吸盤と共動してスイッチ機構を開閉するために、上記周知のカードを用いることは、そのことに何ら格別の困難性が認められないから、相違点ｃに係る本願補正発明の発明特定事項とすることは、当業者が容易になし得たことである。
　
エ　相違点ｄについて
　遅れ時間の開始操作を、操作部によるセット解除操作とすることは、引用刊行物３にも示されるように、遅れスイッチとして周知である。そして、引用発明１の「押釦杆８に対する外力を解」くことも、一種の操作であるといえるから、上記周知のように、遅れ時間の開始操作操作を操作部によるセット解除操作とすることは、当業者が適宜採用し得る設計事項である。よって、相違点ｄに係る本願補正発明の発明特定事項とすることは、引用発明１において、上記周知の事項に倣って、当業者が容易になし得たことである。
　
　そして、本願補正発明の作用効果も、引用発明１、引用発明２、引用刊行物３に記載された事項及び周知の技術から当業者が予測できる範囲のものである。
　したがって、本願補正発明は、引用発明１、引用発明２、引用刊行物３に記載された事項及び周知の技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
(４)むすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１８年改正前の特許法第１７条の２第５項で準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、特許法第１５９条第１項で準用する同法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　
３　本願発明について
(１)本願発明 
　平成１７年５月６日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明は、平成１５年１０月２０日付けで補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
「操作部と、操作部のセット操作に連動して移動する吸盤と、該吸盤と共動してスイッチ機構を開閉するカードと、該移動した吸盤を吸着保持する被吸着体と、吸盤が被吸着体から離れる方向に吸盤を付勢する復帰ばねと、スイッチ機構が電気的に接続される一対の端子板と、吸盤と被吸着体との間に形成される空間−外気間を連通させる経路と、該経路内に配設された多孔質セラミックよりなる空気透過部材とを備え、一対の端子板は、固定接点が設けられる固定接点用端子板と、先端側に可動接点を有する短冊状の接触ばねの基端部が接続される可動接点用端子板とからなり、操作部によるセット解除操作時には、吸盤の被吸着体への吸着力と復帰ばねのばね力とのバランスにより吸盤が被吸着体から離れるまでに遅れ時間があることを特徴とする遅れスイッチ。」
　
(２)刊行物等
　原査定の拒絶の理由に引用された刊行物等、及び、その記載事項は、前記「２（２）」に記載したとおりである。
　
(３)判断
　本願発明は、前記２で検討した本願補正発明から「接触ばね」の限定事項である「
接触ばねは、基端部がＬ字状に折曲されるとともに基端部が他の部分に比べて幅広に形成されて
　そうすると、本願発明の構成要件を全て含み、さらに他の構成要件を付加したものに相当する本願補正発明が、前記「２（３）」に記載したとおり、引用刊行物１及び２に記載された発明、引用刊行物３に記載の事項並びに周知の技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用刊行物１及び２に記載された発明、引用刊行物３に記載の事項並びに周知の技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
４　むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用刊行物１及び２に記載された発明、引用刊行物３に記載の事項並びに周知の技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。そうすると、本願の他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。