【事件の表示】
　特願２０００−３９３８８１号「低周波治療器」拒絶査定不服審判事件〔平成１４年　７月１０日出願公開、特開２００２−１９１７０６号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
Ｉ．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成１２年１２月２５日の出願であって、その請求項１に係る発明は、平成１７年１０月１１日付け手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される次のとおりのものである（以下、「本願発明」という）。
　
「運転モードの表示と切替えを行う為の操作部を有する本体と、該本体に一端を接続するとともに他端を人体に貼り付けて低周波電流パルスを送り込む為の導子部材から成る低周波治療器において、上記操作部が、露出部をシーソー板とするモード切替スイッチと、該モード切替スイッチの周囲にて略環状に各運転モードに対応して夫々配設され、且つ、現在の運転モードが各々の対応する運転モードであるか否かを表示する為の表示手段により成り、モード切替スイッチのシーソー板における一対の端部のうち、一端を押し込んだ場合は、時計回りに隣接する表示手段に対応する運転モードに順次切替えてゆき、且つ、もう一端を押込んだ場合は、反時計回りに隣接する表示手段に対応する運転モードに順次切替えてゆくことを特徴とする低周波治療器。」
　
II．引用例の記載事項
　これに対して、原査定の拒絶の理由で引用した、特開平５−３９２４号公報（以下、「引用例１」という）には、「電気治療器」（発明の名称）について、次の事項が図面とともに記載されている。
　１．「１は低周波パルス、即ち治療電流を発生することのできる回路基板を内蔵した低周波治療器本体で、該本体１側面にはその低周波パルスの発生パターンを変化させるためのモードつまみ２と、また前記本体１上面には低周波パルスの強さの切り替えと電源スイッチが一体となったシーソースイッチからなる強さ切り替えスイッチ３が設けてある。該強さ切り替えスイッチ３は５段階に可変できるようになっており、図１に示す如く、右側４を一回押さえることによって電源がＯＮし、且つ強さが１段階の最も弱い強さになる。更に２回目、３回目と押さえることによって次第に強いパルスが発生するようになっている。また、強さを弱くするためには、強さ切り替えスイッチ３の左側５を押さえる回数毎に弱くなっていく。電源を切る場合は、電気治療器本体１を人体から離し、３秒経過すると自動的に切れる回路になっている。」（【００１１】段落）
　２．「６は前記本体１に電気的に接続され、着脱自在に接続される導子で、該導子６の人体に貼り付ける部分には粘着性を有した導電性のゲル状の粘着パッドが付けられている。また、前記導子６は本体１裏面に２個設けられており、これらは極性の異なる電極となっている。この導子６を人体に貼り付けるのであるが、前記導子６は前記本体１と一体になっており、人体に貼り付けた際、前記本体１ごと人体に貼り付く。」（【００１２】段落）
　３．「人体の患部に導子６を貼り付け、強さ切り替えスイッチ３を、図１に示す、右側４を１回押さえることによって人体に電流を流す。そして治療用途に応じて２回目、３回目と押さえ、徐々に強くしていく。また、弱くする場合には、強さ切り替えスイッチ３の左側５を押さえることによって行う。更に、モードつまみ２を切り替えることによって、適切なモードで治療を行うことができる。」（【００１４】段落）
　
　図４には、本体１上面に、シーソースイッチからなる強さ切り替えスイッチ３が設けられ、また本体１側面に、モードつまみ２が設けられ、その近傍にモードつまみの選択位置に関連して「たたく」、「もむ」等のモードの表示が配置されることが示されている。これらのモードの表示は、モードつまみ２の選択位置によって、現在のモードが各々の対応するモードであるか否かを表示するものであるといえる。なお、以下便宜上、モードの表示を「モード表示部」、モードつまみ２とモード表示部とを合わせたものを「操作手段」と呼ぶことにする。
　また、図５，７には、上記記載２に関連して、一端が本体１に接続され、他端（粘着パッド）が人体に貼り付けられる導子６が示されている。
　
　上記記載事項及び図示内容を総合し、本願発明の記載ぶりに則って整理すると、引用例１には次の発明（以下、「引用発明」という）が記載されている。
　「モードの表示と切替えを行う為の操作手段を有する本体１と、該本体１に一端を接続するとともに他端を人体に貼り付けて低周波パルスを送り込む為の導子６から成る低周波治療器において、上記操作手段が、モードつまみ２と、該モードつまみ２の近傍にてモードに対応して夫々配置され、且つ、現在の運転モードが各々の対応する運転モードであるか否かを表示する為のモード表示部により成る低周波治療器。」
　
　また、同じく原査定の拒絶の理由で引用した、特開平５−１６８６６６号公報（以下、「引用例２」という）には、「マッサージ機の操作器」（発明の名称）について、次の事項が図面とともに記載されている。
　４．「【実施例】以下本発明を図示の実施例に基づいて詳述すると、図示した操作器１は、左右一対の施療子を備えたマッサージ機用のものであって、上部側面にはメインスイッチＳＷ０が配設され、最上段には「開始」、「中止」、「設定」、「取消」の各スイッチＳＷ２〜ＳＷ４が並び、その下には人体を模式した表示部２に重なるように９列１０行のマトリックス状にスイッチ群ＳＷＡ１〜ＳＷＩ１０が配設されるとともに、「前回」スイッチＳＷ５が配設され、さらにその下の中段には「フルオート」、「お好み」、「手動」の動作モード指定用のスイッチＳＷ６〜ＳＷ８が配設されている。そして下部には施療子による施療動作を弱く、あるいは強くするための強弱スイッチＳＷ９，ＳＷ１０、施療子の上下位置変更用の上下スイッチＳＷ１１，ＳＷ１２、一対の施療子の間隔を指示する幅指定スイッチＳＷ１３，ＳＷ１４が配設されるとともに、「もみ上げ」「もみ下げ」「たたき」「ローリング」「部分ローリング」「たたきローリング」「たたき部分ローリング」という施療動作切換用の動作選択スイッチＳＷ１５が配設されている。
　ここで、スイッチＳＷ１〜ＳＷ８並びにマトリックススイッチ群ＳＷＡ１〜ＳＷＩ１０は、１対１で発光ダイオードが対応していて、オンされた時にそのスイッチが発光するようになっている。殊にマトリックススイッチ群ＳＷＡ１〜ＳＷＩ１０に対応する発光ダイオード群は２色発光ダイオードが使用されており、緑−橙−赤の３段階表示が可能とされている。また強弱スイッチＳＷ９〜ＳＷ１０の配設部分には強弱レベルを５段階に表示する発光表示部ＬＡが付設され、上下スイッチＳＷ１１，ＳＷ１２の配設部分には施療子の上下位置を８段階で示す発光表示部ＬＢが付設され、幅指定スイッチＳＷ１３，ＳＷ１４の配設部分には施療子の間隔を左右７段階ずつで示す発光表示部ＬＣが付設され、さらに動作選択スイッチＳＷ１５には上記各施療動作のいずれにあるかを示すための発光表示部ＬＤが付設されている。」（【０００７】〜【０００８】段落）
　
　そして、図１には、動作選択スイッチＳＷ１５と、これに対応して設けられた、選択された施療動作を示すための発光表示部ＬＤが示され、また、反対方向の選択を指示する一組の上下スイッチＳＷ１１，ＳＷ１２と、これに対応して設けられた、選択された上下方向位置を表示する発光表示部ＬＢが図示されている。ＬＤは、「もみ上」、「もみ下」等の施療動作を表示した発光表示部分が上下方向に隣接して設けられたものであり、ＬＢは、上下方向に隣接した複数の発光表示部分から成るものであることが図より明らかである。
　さらに、図４には、動作選択スイッチＳＷ１５は、押される毎に動作を変化させ、表示を変更させるものであり、上下スイッチＳＷ１１，ＳＷ１２を含むスイッチＳＷ９〜ＳＷ１４は、押している間施療子の状態を変更し、変更した状態に、発光表示部ＬＡ，ＬＢ，ＬＣを変更することを記載した操作フローチャートが示されている。
　
III．対比
　そこで、本願発明と引用発明とを対比すると、各文言の意味、機能または作用等からみて、引用発明の「本体１」は、本願発明の「本体」に相当し、以下同様に、「モード」は「運転モード」に、「操作手段」は「操作部」に、「低周波パルス」は「低周波電流パルス」に、「導子６」は「導子部材」に、「低周波治療器」は「低周波治療器」に、それぞれ相当する。
　また、引用発明の「モードつまみ２」と、本願発明の「モード切替スイッチ」とは、運転モードを切り替えるための「モード切替手段」である点で共通し、引用発明の「モード表示部」と、本願発明の「表示手段」とは、運転モードを表示する「モード表示手段」である点で共通する。さらに、「モード表示手段」の配置について、引用発明の「近傍」は、本願発明の「周囲」を包含するものである。
　
　したがって、両者は、本願発明の用語を用いて表現すると、次の点で一致する。
（一致点）
「運転モードの表示と切替えを行う為の操作部を有する本体と、該本体に一端を接続するとともに他端を人体に貼り付けて低周波電流パルスを送り込む為の導子部材から成る低周波治療器において、上記操作部が、モード切替手段と、該モード切替手段の近傍にて配設され、且つ、現在の運転モードが各々の対応する運転モードであるか否かを表示する為のモード表示手段により成る低周波治療器。」
　
　そして、両者は、次の相違点で相違する（対応する引用発明（引用例記載）の用語を（　）内に示す）。
相違点ａ．
　本願発明は、モード切替手段が露出部をシーソー板とするモード切替スイッチであるのに対し、引用発明は、モード切替手段がモードつまみ２である点。
　
相違点ｂ．
　本願発明は、モード表示手段が、モード切替スイッチの周囲にて略環状に各運転モードに対応して夫々配設される表示手段であるのに対し、引用発明は、モード表示手段が、モード切替手段（モードつまみ２）の近傍にて運転モード（モード）に対応して夫々配置されるモード表示部であるが、モード表示部がモード切替手段の周囲に略環状には配置されていない点。
　
相違点ｃ．
　本願発明は、モード切替スイッチのシーソー板における一対の端部のうち、一端を押し込んだ場合は、時計回りに隣接する表示手段に対応する運転モードに順次切替えてゆき、且つ、もう一端を押込んだ場合は、反時計回りに隣接する表示手段に対応する運転モードに順次切替えてゆくものであるのに対し、引用発明はそうではない点。
　
IV．判断
　上記相違点について検討する。
相違点ａ．について
　引用例１には、切替スイッチについて、シーソースイッチからなる強さ切り替えスイッチ３が記載されており、該強さ切り替えスイッチ３は、右側を押さえるたびに段階的にパルス強度を強い方向に切替え、左側を押さえるたびに段階的に、反対の方向である弱い方向に切替えることが記載されている。（記載１参照）
　そこで、引用発明において、切替スイッチである点でモードつまみと共通する強さ切り替えスイッチに採用されたシーソースイッチを、モード切替手段として適用し、相違点ａに係る本願発明の特定事項のようにすることは、当業者が容易に想到し得たことである。
　
相違点ｂ．について
　一般に、表示手段をどのような形状に配置するかは、当業者が必要に応じ適宜選定し得た設計事項であるといえるとともに、モード表示手段をモード切替スイッチの周囲に略環状に配置することは、例えば、テスター等に見られるようなダイアル形式の切替スイッチ等において従来より周知の配置形式であるので、相違点ｂに係る本願発明の特定事項のようにすることは、当業者が適宜なし得たことにすぎない。
　
相違点ｃ．について
　引用例２には、揉みやほぐし等の施療を行う点で本願発明と共通する技術分野に属するマッサージ機の操作手段に関して、押す毎に、本願発明の運転モードにあたる施療動作を順次切り替える施療動作切換用の動作選択スイッチＳＷ１５と、これにより選択された施療動作が各施療動作のいずれにあるかを示すための複数の隣接した発光表示部分よりなる発光表示部ＬＤが記載されている。また、引用例２には、相互に反対方向の選択を指示する一組の上下スイッチＳＷ１１，ＳＷ１２と、これに対応して設けられた、選択された上下方向位置を表示する複数の隣接した発光表示部分よりなる発光表示部ＬＢが記載されている。
　そこで、引用発明において、モード切替手段としてシーソースイッチを適用し、スイッチの押し込み毎に順次隣接する運転モード（モード）に切り替えるようにするにあたり、モード表示手段として上述の引用例２記載の複数の隣接した発光表示部分よりなる発光表示部を適用し、順次隣接する発光表示部分に対応する施療動作すなわち運転モードが選択されたことを表示するようにするとともに、シーソースイッチの反対側が押し込まれ、順次反対方向の隣接する運転モード（モード）への切り替えが指示された場合には、順次反対方向の隣接する運転モード（モード）が選択されたことを表示するように構成することは、当業者が容易に想到し得たことであり、表示手段を環状に配置した場合は、一方向への運転モードと表示の切替えは時計回りとなり、反対方向への切替えは反時計回りとなるところ、上述したように、表示手段を環状に配置することは当業者が適宜なし得たことにすぎないので、結局相違点ｃに係る本願発明の特定事項のようにすることは、当業者が容易に想到し得たことであるといえる。
　
　そして、本願発明による効果も、引用発明及び引用例２に記載されたもの並びに周知技術から当業者が予測し得た程度のものであって、格別のものとはいえない。
　
Ｖ．むすび
　したがって、本願発明は、引用発明及び引用例２に記載されたもの並びに周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。