(57)【要約】  本発明は、２段階の入力を行うことのできる押釦スイッチであって、押圧操作部の押下時に押圧操作部が他の構成と干渉することを防止することができ、スムーズな入力操作が可能であり、所望のクリック感を得ることができる押釦スイッチを提供することを目的とする。第１押し子部（２１）及びこれと離間して形成された第２押し子部（２２）を有するプランジャ（２）と、第１本体部（３１１）、第１スカート（３１２）、及び第１可動接点（３１４）を有する第１作動部（３１）と、第２本体（３２１）、第２スカート部（３２２）、及び第２可動接点（３２４）を有する第２作動部（３２）と、を備え、プランジャ（２）を第１距離（Ａ１）押下すると第２スカート部（３２２）が座屈し第２可動接点（３２４）が回路基板（４）の第２回路接点（４３）と接触し第１押し子部（２１）が第１本体部（３１１）と当接し、更にプランジャ（２）を第２距離（Ｂ）押下すると第１スカート部（３１２）が座屈し第１可動接点（３１４）が第２回路接（４２）と接触する。
2017204341.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回路基板の回路接点と導通接触する押釦スイッチにおいて、  基部、前記基部から突出した第１押し子部、及び前記第１押し子部と離間して形成された第２押し子部を有する押圧操作部と、  前記第１押し子部に対向する位置に形成された第１本体部、前記第１本体部の下側周縁部に連続し前記第１本体部を弾性的に支持するゴム状弾性体でなる第１スカート部、及び前記第１本体部の下部に設けられた第１可動接点を有する第１作動部と、  前記第２押し子部に対向する位置に形成された内部に空洞を有する筒状のゴム状弾性体でなる第２本体部、前記第２本体部の下側周縁部に連続し前記第２本体部を弾性的に支持するゴム状弾性体でなる第２スカート部、及び前記第２本体部の下部に設けられた第２可動接点を有する第２作動部と、を備え、  前記第２押し子部が前記第２本体部と当接した状態で前記押圧操作部を第１距離押下すると前記第２スカート部が座屈し前記第２可動接点が前記回路基板の一の回路接点と接触するとともに前記第１押し子部が前記第１本体部と当接し、  前記第１押し子部が前記第１本体部と当接した状態で前記押圧操作部を第２距離押下すると前記第１スカート部が座屈し前記第１可動接点が前記回路基板の他の回路接点と接触する  ことを特徴とする押釦スイッチ。
【請求項２】
前記第１押し子部が前記第２押し子部よりも低く形成されている請求項１記載の押釦スイッチ。
【請求項３】
前記第１本体部が前記第２本体部よりも低く形成されている請求項１記載の押釦スイッチ。
【請求項４】
前記第２スカート部は前記第２本体部よりも薄く形成されている請求項１〜３の何れか１項記載の押釦スイッチ。
【請求項５】
前記第２本体部の先端部分に切欠部が設けられている請求項１〜４の何れか１項記載の押釦スイッチ。
【請求項６】
前記第２押し子部の先端部分に溝部が設けられている請求項１〜４何れか１項記載の押釦スイッチ。
【請求項７】
前記第２押し子部の先端部分に突条部が設けられている請求項１〜４の何れか１項記載の押釦スイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、家庭用、車載用、携帯用等の電気機器に組み込まれる入力操作用の押釦スイッチに関し、特に、一の連続した押圧操作で２段階の入力をすることのできる押釦スイッチに関するものである。
【背景技術】
【０００２】  従来、家庭用、車載用、携帯用等の電子機器には押釦スイッチが広く用いられている。【０００３】  押釦スイッチは、押圧操作部を押下して押し子側に設けられた可動接点が回路基板側に設けられた回路接点と接触することで回路のオンオフ操作を行うものである。押圧操作部の押下時には、押し子を弾性的に支持するスカート部が座屈することで生じるクリック感が操作者の指に伝わり、操作感を得ることができる。【０００４】  こうした押釦スイッチには、一の連続した押圧操作で２段階の入力をすることのできるものがある。例えば、特許文献１には、同一平面上に並列配置された複数のスイッチ作動部を押圧操作部としての一のキーノブの押下により操作する押釦スイッチが開示されている。【０００５】  この特許文献１の押釦スイッチでは、第１のスイッチ作動部と、これよりも高い第２のスイッチ作動部が設けられている。そしてキーノブを押下すると、まずキーノブに当接されている第２のスイッチ作動部のスカート部が座屈して第２のスイッチ作動部に設けられている可動接点が回路基板の固定接点と接触する。【０００６】  さらにこの状態からキーノブを押下すると、第１のスイッチ作動部のスカート部が座屈するとともに第２のスイッチ作動部のスカート部も更に座屈し、第１のスイッチ作動部に設けられている可動接点が回路基板の固定接点と接触する。こうして一の動作で２段階の入力操作が可能となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】実開昭６１−１４９２３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】  上述した特許文献１に記載されている押釦スイッチでは、第１のスイッチ作動部及び第２のスイッチ作動部と当接するキーノブの下面が広く平坦な面として形成されていた。そのため、キーノブの押下に伴い座屈し上方に湾曲した第２のスイッチ作動部のスカート部がこのキーノブの下面と当接してしまい、キーノブが押下し辛くなるとともに、所望のクリック感が得られにくくなるという問題があった。【０００９】  そこで本発明は上述した課題に鑑みてなされたものであり、２段階の入力を行うことのできる押釦スイッチであって、押圧操作部の押下時に押圧操作部が他の構成と干渉することを防止することができ、スムーズな入力操作が可能であり、所望のクリック感を得ることができる押釦スイッチを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】  上記目的を達成すべく本発明は以下のように構成される。  本発明は、回路基板の回路接点と導通接触する押釦スイッチにおいて、基部、基部から突出した第１押し子部、及び第１押し子部と離間して形成された第２押し子部を有する押圧操作部と、第１押し子部に対向する位置に形成された第１本体部、第１本体部の下側周縁部に連続し第１本体部を弾性的に支持するゴム状弾性体でなる第１スカート部、及び第１本体部の下部に設けられた第１可動接点を有する第１作動部と、第２押し子部に対向する位置に形成された内部に空洞を有する筒状のゴム状弾性体でなる第２本体部、第２本体部の下側周縁部に連続し第２本体部を弾性的に支持するゴム状弾性体でなる第２スカート部、及び第２本体部の下部に設けられた第２可動接点を有する第２作動部と、を備え、第２押し子部が第２本体部と当接した状態で押圧操作部を第１距離押下すると第２スカート部が座屈し第２可動接点が回路基板の一の回路接点と接触するとともに第１押し子部が第１本体部と当接し、第１押し子部が第１本体部と当接した状態で押圧操作部を第２距離押下すると第１スカート部が座屈し第１可動接点が回路基板の他の回路接点と接触することを特徴とする。【００１１】  第１押し子部が第２押し子部と離間して形成されていることで、座屈し上方に湾曲する第１スカート部及び第２スカート部が当該離間部分に収容され、これらが押圧操作部に当接することがない。そのため押圧操作部をスムーズに押下することができる。【００１２】  また、第１段階の操作では第２スカート部のみが座屈するとともに、第２段階の操作では第１スカート部が座屈する。これにより第１段階の操作と第２段階の操作で押圧操作部の押下抵抗が変化するため、第１段階の操作と第２段階の操作で異なるクリック感を得ることができる。【００１３】  本発明については、第１押し子部を第２押し子部よりも低く形成することができる。【００１４】  第１押し子部を第２押し子部よりも低く形成することで、第１作動部の収容スペースを広く確保することができる。そのため、第１作動部の第１スカート部を高く形成し座屈しやすくすることができ、第１作動部を押下しやすくすることができる。【００１５】  本発明については、第１本体部を第２本体部よりも低く形成することができる。【００１６】  第１本体部を第２本体部よりも低く形成することによっても第１作動部の収容スペースを広く確保することができるため、第１作動部の第１スカート部を高く、座屈しやすく形成することができ、第１作動部を押下しやすくすることができる。【００１７】  本発明については、第２スカート部を第２本体部よりも薄く形成することができる。【００１８】  第２スカート部を第２本体部よりも薄く形成することで、第１段階の操作においては第２スカート部のみを座屈させることができ、第２本体部については第２段階の操作において圧縮させることができる。これにより第１段階の操作と第２段階の操作で押圧操作部の押下抵抗が変化するため、第１段階の操作と第２段階の操作で異なるクリック感を得ることができる。【００１９】  本発明については、第２本体部の先端部分に切欠部を設けることができる。【００２０】  第２本体部の先端部分に切欠部を設けることで、第２押し子部により第２本体部が押下される際に第２本体部内の空気が抜けやすくなり、第２本体部を圧縮しやすくすることができる。【００２１】  本発明については、第２押し子部の先端部分に溝部を設けることができる。【００２２】  第２押し子部の先端部分に溝部を設けることによっても、第２押し子部により第２本体部が押下される際に第２本体部内の空気が抜けやすくなり、第２本体部を圧縮しやすくすることができる。【００２３】  本発明については、第２押し子部の先端部分に突条部を設けることができる。【００２４】  第２押し子部の先端部分に突条部を設けることによっても、第２押し子部により第２本体部が押下される際に第２本体部内の空気が抜けやすくなり、第２本体部を座屈しやすくすることができる。
【発明の効果】
【００２５】  上述した本発明によると、押圧操作部の押下時に押圧操作部を他の構成と干渉することなくスムーズに押下することができ、所望のクリック感を得ることができる。そのため本発明に係る押釦スイッチを搭載した電子機器の使用感を優れたものとすることができるとともに、電子機器の使用者が２段階入力を行う際の誤操作を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の第１実施形態による押釦スイッチを示す分解断面図。
【図２】図１の押釦スイッチのプランジャを示す底面図。
【図３】図１の押釦スイッチのスイッチ作動体を示す平面図。
【図４】図１の押釦スイッチの当初の状態を示す断面図。
【図５】図４の状態からプランジャを押し込んだ状態を示す断面図。
【図６】図５の状態から更にプランジャを押し込んだ状態を示す断面図。
【図７】図６の状態から更にプランジャを押し込んだ状態を示す断面図。
【図８】第２実施形態による押釦スイッチを示す断面図。
【図９】第１の変形例による押釦スイッチのプランジャを示す底面図。
【図１０】第２の変形例による押釦スイッチのスイッチ作動体を示す平面図。
【発明を実施するための形態】
【００２７】  以下、本発明の一実施形態に係る押釦スイッチについて図面を参照しつつ説明する。
【００２８】 第１実施形態に係る押釦スイッチ［図１］  押釦スイッチ１は、回路基板の回路接点と導通接触する押釦スイッチ１であって、「押圧操作部」となるプランジャ２と、プランジャ２の下側に設けられたスイッチ作動体３とを備えて構成されている、２段階操作が可能な押釦スイッチ１である。
【００２９】 プランジャ［図１、図２］  プランジャ２は、長板状の基部２３と、基部２３の長手方向中央部から突出した第１押し子部２１と、基部２３の長手方向両端部から第１押し子部２１よりも高く突出した２つの第２押し子部２２を備えている。プランジャ２の上面２３ｂは押釦スイッチ１の操作面となる。
【００３０】  プランジャ２の素材は硬質樹脂や金属、木材等、スイッチ作動体３を押下することのできる硬度を有する素材であれば好適に用いることができる。
【００３１】  第１押し子部２１は基部２３の底面２３ａの長手方向における中央付近から矩形に突出した構成である。第１押し子部２１の短手方向（プランジャ２の長手方向）の幅Ｗ１は後述する第１作動部３１の直径と同一又はこれよりも大きく形成されている。これによりプランジャ２が押下された際に第１作動部３１の押下を確実に行うことができる。第１押し子部２１の下面は第１作動部３１との接触面２１ａとなる。
【００３２】  第２押し子部２２は基部２３の底面２３ａにおいてプランジャ２の長手方向両端部から矩形に突出した構成である。第１押し子部２１と第２押し子部２２は溝部２４により離間して形成されている。そのため後述する第１スカート部３１２及び第２スカート部３２２が座屈し上方にアーチ状に撓んだ際、当該撓んだ部分が第２押し子部２２の上端を超える高さに至った場合でも撓んだ部分が当該離間部分に収容されることで、プランジャ２と撓んだ部分とが当接しプランジャ２の押下の妨げとなることを防止することができる。
【００３３】  第２押し子部２２の短手方向（プランジャ２の長手方向）の幅Ｗ２は後述する第２作動部３２の直径と同一又はこれよりも大きく形成されている。これによりプランジャ２が押下された際に第２作動部３２の押下を確実に行うことができる。特に第２押し子部２２の幅Ｗ２は第２作動部３２の直径よりも大きい場合には、後述するように第２作動部３２の第２本体部３２１が圧縮する際に変形した第２本体部３２１が第２押し子部２２に被さり係止されてしまい、プランジャ２が当初位置に復帰することが妨げられてしまうという問題の発生を防止することができるため好ましい。第２押し子部２２の下面は第２作動部３２との接触面２２ａとなる。
【００３４】 スイッチ作動体［図１、図３］  スイッチ作動体３はゴム状弾性体からなり、長板状のベース部３３と、ベース部３３の上面側において第１押し子部２１に対向する位置に突出して形成された第１作動部３１と、ベース部３３の上面側において第２押し子部２２に対向する位置に突出して形成された２つの第２作動部３２とを備えている。
【００３５】  スイッチ作動体３の素材として、合成ゴムや熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）、具体的にはシリコーンゴム、ウレタンゴム、フッ素ゴム、ニトリルゴム、エチレンプロピレンゴム、スチレン系ＴＰＥ、オレフィン系ＴＰＥ、ウレタン系ＴＰＥ、ポリエステル系ＴＰＥ等を用いることができる。これらの素材の中でも、シリコーンゴムは低温下や高温下でも硬度変化が少なく、耐久性があり、圧縮永久歪みが小さいことから好ましい素材である。
【００３６】  ベース部３３は長板状の部材であり、その上面３３ａから突出して第１作動部３１と２つの第２作動部３２が一列に並んで形成されている。
【００３７】  第１作動部３１は、第１押し子部２１に対向する位置に形成された第１本体部３１１と、第１本体部３１１の下側周縁部に連続する第１スカート部３１２と、第１本体部３１１の下部に設けられた第１可動接点３１４を備えている。
【００３８】  第１本体部３１１は第１スカート部３１２によりベース部３３に対して弾性的に支持されている、内部が稠密な円筒状の構成である。第１本体部３１１の下部には押圧部３１３が円筒状に突出して形成されていて、この押圧部３１３の先端部分に第１可動接点３１４が形成されている。
【００３９】  第１スカート部３１２はベース部３３から円錐台形に立ち上がり、ベース部３３よりも薄肉に形成されている。第１スカート部３１２は第１本体部３１１をベース部３３に対して弾性的に支持している。
【００４０】  第１可動接点３１４は導電性の部材であり、導電性塗膜や金属板、金属細線等を第１本体部３１１の下面に設けることで導電性のある接点が形成されている。
【００４１】  第２作動部３２は、第２押し子部２２に対向する位置に形成された第２本体部３２１と、第２本体部３２１の下側周縁部に連続する第２スカート部３２２と、第２本体部３２１の下側に設けられた第２可動接点３２４を備えている。第２作動部３２は第１作動部３１の周囲に２つ設けられていて、第１作動部３１と２つの第２作動部３２は一列に並んだ状態となっている。
【００４２】  第２本体部３２１は第２スカート部３２２によりベース部３３に対して弾性的に支持されている、内部に空洞３２１ａを有する円筒状の構成である。第２本体部３２１の下部には薄肉な連結部３２５を介して第２本体部３２１に連続する稠密な円筒状の押圧部３２３が形成されていて、この押圧部３２３の先端部分に第２可動接点３２４が形成されている。第２本体部３２１の高さは第１本体部３１１の高さと同一となっている。
【００４３】  第２スカート部３２２はベース部３３から円錐台形に立ち上がり、ベース部３３及び第２本体部３２１よりも薄肉に形成されている。第２スカート部３２２は第２本体部３２１をベース部３３に対して弾性的に支持している。第２作動部３２が第２押し子部２２に押下される際には、先に薄肉な第２スカート部３２２が座屈した後に厚肉な第２本体部３２１が圧縮するようになっている。
【００４４】  第２可動接点３２４は導電性の部材であり、導電性塗膜や金属板、金属細線等を押圧部３２３の下面に設けることで導電性のある接点が形成されている。
【００４５】  第２作動部３２を第１作動部３１に隣接して複数設けることで、プランジャ２の押下時にプランジャ２が傾かず、垂直に押下しやすくなる。
【００４６】 回路基板［図１］  回路基板４は、基板本体４１の表面の第１可動接点３１４に対向する位置に第１回路接点４２が形成されるとともに、２つの第２可動接点３２４に対向する位置にそれぞれ第２回路接点４３が形成されている回路基板である。第１回路接点４２と２つの第２回路接点４３は一列に並んで配置されている。
【００４７】  基板本体４１は、ポリエチレンテレフタレートフィルム、ポリエチレンナフタレートフィルム、ポリイミドフィルムを基材としたフレキシブル回路基板や、ガラスエポキシやガラスコンポジット基材としたリジット回路基板などに、圧延された銅箔が貼り付けられており、その銅箔を所望の回路パターンとなるようにエッチング処理されたものが用いられている。
【００４８】  第１回路接点４２及び第２回路接点４３は、導電性を有する金属でなり、櫛目状のパターンが向き合った接点形状や、同心円状に設けられた接点形状に形成される。この第１回路接点４２及び第２回路接点４３の表面には腐食を防ぐため、金メッキ膜やカーボンインクによる導電層などの保護層が設けられている。
【００４９】  第１回路接点４２と第１可動接点３１４との距離Ｂは、第２回路接点４３と第２可動接点３２４との距離Ａ１よりも短くなっている。距離Ｂ１が距離Ａ１よりも短くなっていることで、第１段階の操作よりもプランジャ２の押下抵抗が増加する第２段階の操作におけるプランジャ２の押下距離を短くすることができ、第２段階の操作負担を軽減することができる。
【００５０】  また、第２回路接点４３と第２可動接点３２４との距離Ａ１は、第１押し子部２１と第２押し子部２２との高さの差Ａ２と等しくなっている。
【００５１】 押釦スイッチの動作［図４〜図７］  上述した押釦スイッチ１の動作について説明する。図１においては説明の便宜のためプランジャ２とスイッチ作動体３とが離間した状態を図示していたが、実際の第１段階の操作は図４に示すようにプランジャ２の第２押し子部２２が第２作動部３２の第２本体部３２１と当接した状態から開始される。すなわち押釦スイッチ１の当初状態は図４に示す状態である。当初状態において、第２可動接点３２４と第２回路接点４３の距離はＡ１であり、第１押し子部２１の接触面２１ａと第１本体部３１１の上面との距離はＡ１と等しいＡ２、そして第１可動接点３１４と第１回路接点４２との距離はＡ１よりも短いＢとなっている。
【００５２】  この当初状態からプランジャ２が押下されると、図５に示すように第２作動部３２の第２スカート部３２２が座屈する。この際操作者は第２スカート部３２２の座屈によるクリック感を得ることができる。
【００５３】  そしてプランジャ２の押下に伴い座屈した第２スカート部３２２は上方に向けて湾曲していくが、プランジャ２に溝部２４が形成されているため湾曲した第２スカート部３２２が溝部２４により形成される空間内に収容され、第２スカート部３２２のプランジャ２への当接が防止される。これによりプランジャ２に湾曲した第２スカート部３２２が当接しプランジャ２の押下が妨げられることが防止され、第１段階の操作及び後述する第２段階の操作においてプランジャ２の押下をスムーズに行うことができる。
【００５４】  更に第２本体部３２１が下方に押し込まれると、やがて図６に示すように第２本体部３２１の下方に設けられた第２可動接点３２４が回路基板４の第２回路接点４３と接触しこれらが電気的に導通した状態となる。このとき第２押し子部２１は当初位置から距離Ａ１だけ押下されることになるため、第１押し子部２１も距離Ａ１と等しい距離である距離Ａ２だけ押下されることになる。そのため第１押し子部２１が第１本体部３１１と当接した状態となる。こうして第１段階の操作が終了する。
【００５５】  この状態に至ると第２可動接点３２４と第２回路接点４３の当接及び第１押し子部２１と第１本体部３１１の当接によりプランジャ２の押下に対する抵抗が増加し、使用者は第１段階の操作が完了したことを感知することができる。
【００５６】  次に、第２段階の操作が開始される。図６の状態から更にプランジャ２が押下されると、第２作動部３２の第２本体部３２１が圧縮するとともに第１作動部３１の第１スカート部３１２と連結部３２５とが座屈し、第１押し子部２１に当接している第１本体部３１１が押下される。この際使用者は第１スカート部３１２及び連結部３２５の座屈によるクリック感を得ることができる。
【００５７】  このとき、プランジャ２の押下に伴い座屈した第１スカート部３１２は上方に向けて湾曲していくが、プランジャ２に溝部２４が形成されているため湾曲した第１スカート部が当該溝部２４により形成される空間内に収容され、第１スカート部３１２のプランジャ２への当接が防止される。これによりプランジャ２に湾曲した第１スカート部３１２が当接しプランジャ２の押下が妨げられることが防止され、第２段階の操作においてもプランジャ２の押下をスムーズに行うことができる。
【００５８】  ここで、使用者が操作感により第１段階の操作と第２段階の操作を区別可能とするためには、第２段階の操作における押下に対する抵抗が第１段階の押下に対する抵抗よりも大きなものでなければならない。
【００５９】  第１段階の操作に対する抵抗は第２スカート部３２２の座屈抵抗のみに起因する一方、第２段階の操作に対する抵抗は第２スカート部３２２よりも肉厚で抵抗が強い第２本体部３２１の圧縮抵抗に、更に第１スカート部３１２と連結部３２５の座屈抵抗が加わったものとなる。
【００６０】  そのため、第２段階の操作時の押下抵抗を第１段階の操作時の押下抵抗よりも大きなものとすることができ、使用者は操作感により第１段階の操作と第２段階の操作を区別することができる。
【００６１】  また、座屈した連結部３２５はその弾性復元力により、第２段階の操作の最中に第２可動接点３２４を第２回路接点４３に押圧し続ける効果を奏する。これにより第２段階の操作の途中に第２可動接点３２４と第２回路接点４３の導電接触が解除されることを防止することができる。
【００６２】  図６に戻り、この状態から更にプランジャ２が押下されると、図７に示すように第１本体部３１１は更に押下されるとともに第１スカート部３１２が更に座屈し、第１本体部３１１の下部に設けられた第１可動接点３１４が回路基板４の第１回路接点４２と当接しこれらが電気的に導通した状態となる。こうして第２段階の操作が終了する。
【００６３】  この状態に至ると第１可動接点３１４と第１回路接点４２との当接によりプランジャ２の押下に対する抵抗が更に増加し、使用者は第２段階の操作が終了したことを感知することができる。
【００６４】 押釦スイッチによる効果  上述した本実施形態に係る押釦スイッチ１によると、プランジャ２の第１押し子部２１及び第２押し子部２２の間に溝部２４が形成されているため、プランジャ２の押下に伴い座屈し上方に湾曲する第１スカート部３１２及び第２スカート部３２２が当該溝部２４により形成される空間内に収容され、プランジャ２の下面に当接することが防止される。
【００６５】  これにより押下されるプランジャ２の下面が上方に湾曲した第１スカート部３１２や第２スカート部３２２と当接してプランジャ２の押下が妨げられることが防止され、第１段階の操作及び第２段階の操作の何れにおいてもプランジャ２の押下をスムーズに行うことができる。
【００６６】  また、基部２３に対して第１押し子部２１を第２押し子部２２よりも低く形成したため、第１押し子部２１の下方に広い空間を確保することができる。そのため第１作動部３１の収容スペースを広く確保することができ、第１作動部３１の第１本体部３１１や第１スカート部３１２を高く形成することができる。
【００６７】  そして第１本体部３１１や第１スカート部３１２が高いほど第１スカート部３１２を座屈しやすくすることができるため、第２段階の操作において第１作動部３１を押し込み易くすることができる。
【００６８】 第２実施形態に係る押釦スイッチ［図８］  第１実施形態に係る押釦スイッチ１では、第１押し子部２１を第２押し子部２２よりも低く形成することで第１作動部３１の第１スカート部３１２の高さを確保し、第１スカート部３１２を座屈しやすくしていた。
【００６９】  しかし本発明においてはこれに限らず、図８に示すように、第１スカート部３１２の高さは変えず、第１本体部３１１’の高さを低く形成するとともに第１押し子部２１’の高さを第２押し子部２２の高さと同一とする態様であってもよい。なお、図８において図１と同様の構成については同一の符号を付している。
【００７０】  こうした態様の押釦スイッチ１’によっても、上述した第１実施形態に係る押釦スイッチ１と同様の効果を奏することができるとともに、プランジャ２’について第１押し子部２１’と第２押し子部２２の高さを異なるものとする必要が無く、プランジャ２’の設計をより容易に行うことができる。
【００７１】 実施形態の変形例  本発明は上述した実施形態に限らず、種々の変形が可能である。
【００７２】  例えば上述した実施形態に係る押釦スイッチ１においては、第２段階の操作において第２本体部３２１内の空洞３２１ａ内の空気が抜けにくくなる可能性があった。空洞３２１ａ内の空気が抜けにくい場合、第２本体部３２１が圧縮し辛くなり、第２段階の操作が行いづらくなってしまう。
【００７３】  そこで図９に示すように、プランジャ２の第２押し子部２２の先端部分に、空気を逃がすための十字形状の溝部２２１を形成してもよい。
【００７４】  こうした溝部２２１を形成することで、プランジャ２がスイッチ作動体３を押下する際に第２本体部３２１内の空気を抜けやすくし、第２本体部３２１を圧縮しやすくすることができる。
【００７５】  なお、溝部２２１の形状は十字形状には限られないが、十字形状であることにより第２本体部３２１に対する押圧力が偏ることを防止することができる。
【００７６】  また、プランジャ２の第２押し子部２２の先端に十字形状の溝部２２１を形成するかわりに十字形状の突条部を形成する態様であってもよい。こうした態様によっても十字形状の溝部２２１と同様の効果を奏することができる。
【００７７】  また、図１０に示すように、第２作動部３２の第２本体部３２１の先端部分に切欠部３２６を形成してもよい。このようにしても第２本体部３２１内の空気を抜けやすくし、第２本体部３２１を圧縮しやすくすることができる。この切欠部３２６についても同一形状のものを４方向に設けることで、第２本体部３２１に対する押圧力が偏ることを防止することができる。こうした切欠部３２６が形成されていても、第２本体部３２１の形状を筒状というものとする。
【００７８】  更に、上述した押釦スイッチ１では第２作動部３２を２つ設けていたが、本発明においては２つに限らず、１つや、３つ以上の第２作動部３２を設ける態様であってもよい。この場合プランジャ２の第２押し子部２２の数は、第２作動部３２の数に合わせて増減される。
【００７９】  また、第１作動部３１及び第２作動部３２の押し込みをより容易にするためには、ベース部３３、第１作動部３１、第２作動部３２及び回路基板４に囲まれた空間にたまる空気を逃がす構成を設けることが好ましい。そこで例えばベース部３３や基板本体４１に空気を逃がす通気孔や空気溝を形成してもよい。
【００８０】  更に、上述した実施形態においては第１作動部３１と２つの第２作動部３２が直線上に並んで配置されていたが、本発明においてはこれに限らず、任意の配置とすることができる。
【００８１】  また、上述した実施形態においてはプランジャ２、２’の基部２３が長板状の形状とされていたが、本発明においてはこれに限らず、湾曲した形状等、任意の形状を採用することができる。
【００８２】  更に上述した実施形態においては第２作動部に座屈可能な連結部３２５を設けるとともにこれを介して押圧部３２３が設けられていたが、本発明においては連結部３２５及び押圧部３２３を省略し、筒状の第２本体部３２１の底部の直下に可動接点３２４を形成する態様であってもよい。
【符号の説明】
【００８３】１、１’      押釦スイッチ２、２’      プランジャ３、３’      スイッチ作動体４      回路基板２１、２１’      第１押し子部２２      第２押し子部２３      基部３１      第１作動部３２      第２作動部３３      ベース部４１      基板本体４２      第１回路接点４３      第２回路接点２２１      溝部３１１      第１本体部３１２      第１スカート部３１３      押圧部３１４      第１可動接点３２１      第２本体部３２１ａ      空洞３２２      第２スカート部３２３      押圧部３２４      第２可動接点３２５      連結部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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