【事件の表示】
　平成１０年特許願第２５９３７１号「押潰し可能なプラスチックボトル」拒絶査定不服審判事件〔平成１２年　３月　７日出願公開、特開２０００−　７２１２３〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１　手続の経緯
　本願は、平成１０年８月２９日の出願であって、平成１８年９月１９日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成１８年１０月２０日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、平成１８年１１月１５日に手続補正がなされたものである。
　
２　平成１８年１１月１５日にした手続補正（以下、「本件手続補正」という。）についての補正却下の決定
　
〔補正却下の決定の結論〕
　本件手続補正を却下する。
〔理由〕（１）補正後の本願発明
　本件手続補正により、明細書の特許請求の範囲の請求項２は、
「【請求項２】　口筒部と、角錐部と角筒部とからなる肩周壁と、上部胴部と下部胴部とからなる角筒状の胴周壁と、底壁とを具えた角形プラスチックボトルにおいて、
　上部胴部の対向する左右側壁の壁面中央部の押し込みと前後側壁面の押圧によって、対向する左右側壁の壁面を、その中央線を形成する縦リブを折り目として内方に折りたたみ、次いで下部胴部の左右側壁を傾斜リブの上端を内方に引き寄せて折り曲げ、扁平胴部と変形底部を形成して扁平廃棄ボトルとし、
　次いで変形底部と扁平胴部とを重ねて折りたたみ、肩周壁を変形底部に圧接するように折り曲げて折り重ね廃棄ボトルとすることを特徴とする角形プラスチックボトルの押潰し方法。」と補正された。
　上記補正は、補正前の請求項２に記載された発明を特定する事項である、「角形プラスチックボトルの押潰し方法」について、補正前の請求項３に記載された「次いで変形底部と扁平胴部とを重ねて折りたたみ、肩周壁を変形底部に圧接するように折り曲げて折り重ね廃棄ボトルとする」との限定事項を付加するものであり、この限定事項は、願書に最初に添付された明細書又は図面に記載されている。しかも、補正後の請求項２に記載された発明と補正前の請求項２に記載された発明の産業上の利用分野及び解決しようとする課題が異なるものではない。
　したがって、上記補正は、平成１４年改正前特許法第１７条の２第４項第２号に規定する特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件手続補正後の上記請求項２に記載された事項により特定される発明（以下、「本願補正発明」という。）が、特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について、以下に検討する。
　
（２）引用例の記載事項　
　原査定の拒絶の理由に引用された、本願の出願前に頒布された刊行物である実願平５−７４２２１号（実開平７−３７９０９号）のＣＤ−ＲＯＭ（以下、「引用例」という。）には、次の記載がある。
　「【０００４】 本考案は……必要に応じて折畳んで押潰せるようにし、これによって廃棄の際にかさばることがないようにした合成樹脂製容器を提供することを目的とする。」
　「【０００９】 このような容器はその上部に筒状をなす注出用口部１５を備えている。……またこのような容器はその上側に取手１７を備えており、この取手１７によって手で持運ぶことができるようにしている。」
　「【００１０】 このような合成樹脂製容器の特徴は、とくにその胴の部分において、正面と背面から側面側に延びるように形成されている横リブ２１である。このような横リブ２１の終端間を横切るように側面には縦リブ２３が形成されている。そして縦リブ２３の上下の部分はそれぞれＹ字状に分岐した分岐部２４になっている。」
　「【００１１】 これらのリブ２１、２３、２４によって、口部１５を通して液体を充填したときに、所定の形状を維持することになり、これによって容器に対して必要とする所定の剛性を付与することが可能になる。またとくに縦リブ２３によって、不使用時に折畳んで偏平にし、減容化することを可能にしている。なお本実施例においては、横リブ２１および縦リブ２３はともに内側へ突出したリブになっている……」
　「【００１２】 本実施例によれば、内側または外側へ突出したリブ２１、２３を付けることによって、容器それ自体を柔軟な合成樹脂材料から構成するとともに、肉薄にし、これによって容器それ自体の重量を下げるようにしている。またとくに縦リブ２３に沿って図５に示すように折畳むことを可能にしている。」
　「【００１３】 このように折畳むと、廃棄する際におけるゴミの減量化に貢献するようになり、廃棄の際に一般廃棄ゴミとして捨てることが可能になる。また肉厚を薄くすることによって原料の使用量が少なくなり、合成樹脂製容器のコストダウンを図ることが可能になる。さらには偏平にして保管することができるために、保管のスペースをも少なくする利点をもたらす。」
　そして、図１には、注出用口部と、一部が角錐部と角筒部とからなる肩周壁と、上下横リブ２１間の上部胴部と下横リブ２１より下方の下部胴部とからなる角筒状の胴周壁と、底壁とを具えた角形合成樹脂製容器が図示され、上部胴部の側面に、その中央線を形成する縦リブ２３が形成され、縦リブ２３の上下がＹ字状に分岐した分岐部２４が角周壁と下部胴部に形成された角形合成樹脂製容器が図示されている。
　また、合成樹脂製容器を縦リブ２３に沿って折たたんで押潰した状態を示す図５には、側面が縦リブ２３に沿って内方に折りたたまれ偏平になった上部胴部に、Ｙ字状に分岐した分岐部２４が形成された下部胴部と肩周壁とを、重ねて折りたたんだ扁平な廃棄容器が図示されている。
　以上の記載及び図１ないし図５によると、引用例には次の発明が記載されていると認められる。
「注出用口部と、一部が角錐部と角筒部とからなる肩周壁と、上下横リブ２１間の上部胴部と下横リブ２１より下方の下部胴部とからなる角筒状の胴周壁と、底壁とを具えた角形合成樹脂製容器において、側面を、その中央線を形成する縦リブ２３に沿って内方に折りたたみ、Ｙ字状に分岐した分岐部２４が形成された下部胴部と肩周壁とを、偏平な上部胴部に重ねて折りたたみ、扁平な廃棄容器を形成する、角形合成樹脂製容器の押潰し方法。」
　
（３）対比　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　本願補正発明と引用例記載の発明とを対比する。
　引用例記載の発明において、縦リブ２３は、図５に示された、側面を縦リブ２３に沿って内方に折りたたんだ状態からみて、一方の側面のみならず対向する他方の側面にも形成されていることは明らかであり、該「側面」は、本願補正発明の「側壁」に相当する。
　次に、引用例記載の発明における「側面を、その中央線を形成する縦リブ２３に沿って内方に折りたたみ」は、角形合成樹脂製容器の形状、及び図５の折りたたんで押潰された容器の形状等からみて、上部胴部においては、対向する左右側面の壁面中央部の押し込みと正面と背面（本願補正発明の「前後側壁面」に相当。）の壁面の押厚によって、対向する左右側面の壁面を、その中央線を形成する縦リブ２３を折り目として内方に折りたたむことにより、扁平な上部胴部を形成し、この上部胴部の折りたたみに続いて、下部胴部を折りたたむことを意味していると解される。
　ここで、下部胴部の折りたたみに関する、本願補正発明の「下部胴部の左右側壁を傾斜リブの上端を内方に引き寄せて折り曲げ変形底部を形成」について、本願明細書に、「【００２０】次いで、上部胴部１２の両側壁１２ｃ，１２ｄ下方部を両側から押し込み、前後の両側壁１２ａ，１２ｂ面を押圧することによって、左右の側壁１２ｃ，１２ｄの壁面は縦リブ１５を折り目として折り曲げられ、下部胴部１３の左右両側壁１３ｃ，１３ｄは、傾斜リブ１８の上端が内方に引き寄せられ、下部胴部１３の左右側壁１３ｃ，１３ｄの壁面は、傾斜リブ１８を折り目として変形される。」、「【００２１】…図４に示すように、上部胴部１２は扁平になり、扁平胴部３Ａが形成され、同時に下部胴部１３の前後側壁１３ａ，１３ｂの壁面は、横リブ１４を軸として屈曲される。そして、下部胴部左右の側壁１３ｃ，１３ｄの壁面は、傾斜リブ１８、下部胴部１３の各側壁を結ぶ角部、底壁４端縁を折り目として折りたたまれ、側面の形状は三角形になり、下部胴部１３と底壁４によってボトルの変形底部４Ａが形成される。」と記載されている。すなわち、本願補正発明では、左右の側壁１２ｃ，１２ｄの壁面を押し込み縦リブ１５を折り目として折り曲げたときに、下部胴部１３の左右両側壁１３ｃ，１３ｄを、傾斜リブ１８の上端を内方に引き寄せて、傾斜リブ１８を折り目として変形させ、傾斜リブ１８、下部胴部１３の各側壁を結ぶ角部、底壁４端縁を折り目として折りたたみ、下部胴部１３と底壁４によって側面三角形状のボトルの変形底部４Ａを形成している。
　そこで、引用例記載の発明について検討すると、引用例記載の発明の、下部胴部に形成されたＹ字状に分岐した分岐部２４のＶ字状部分は、本願補正発明の「傾斜リブ」に相当するから、引用例記載の発明も、下部胴部の左右側面を、分岐部２４のＶ字状部分の上端を内方に引き寄せて、本願補正発明と同様に折りたたみ、側面三角形状の変形底部（引用例の図５に示された、側面三角形状の下部胴部を参照。）を形成しているといえる。
　したがって、引用例記載の発明の「扁平な上部胴部」は、本願補正発明の「扁平胴部」に相当するから、引用例記載の発明は、本願補正発明の「上部胴部の対向する左右側壁の壁面中央部の押し込みと前後側壁面の押圧によって、対向する左右側壁の壁面を、その中央線を形成する縦リブを折り目として内方に折りたたみ、次いで下部胴部の左右側壁を傾斜リブの上端を内方に引き寄せて折り曲げ、扁平胴部と変形底部を形成して」との事項を備え、扁平胴部と変形底部を形成して扁平な廃棄容器とするものであるといえる。
　そして、引用例記載の発明は、Ｙ字状に分岐した分岐部２４が形成された下部胴部を、扁平な上部胴部に重ねて折りたたんでいるから、本願補正発明の「変形底部と扁平胴部とを重ねて折りたたみ」との事項を備えており、さらに、肩周壁を扁平な上部胴部に重ねて折りたたんでいるから、引用例記載の発明は、変形底部と扁平胴部とを重ねて折りたたみ、肩周壁を折り曲げて折り重ねた廃棄容器とするものであるといえる。
　そうすると、本願補正発明と引用例記載の発明とは、
「角形プラスチック容器において、
上部胴部の対向する左右側壁の壁面中央部の押し込みと前後側壁面の押圧によって、対向する左右側壁の壁面を、その中央線を形成する縦リブを折り目として内方に折りたたみ、次いで下部胴部の左右側壁を傾斜リブの上端を内方に引き寄せて折り曲げ、扁平胴部と変形底部を形成して扁平廃棄容器とし、
　次いで変形底部と扁平胴部とを重ねて折りたたみ、肩周壁を折り曲げて折り重ね廃棄容器とする、角形プラスチック容器の押潰し方法」
である点で一致し、次の点で相違する。
　相違点１
　押潰しの対象となる容器が、本願補正発明では、口筒部と、角錐部と角筒部とからなる肩周壁と、上部胴部と下部胴部とからなる角筒状の胴周壁と、底壁とを具えた角形プラスチックボトルであるのに対して、引用例記載の発明では、口筒部と、一部が角錐部と角筒部とからなる肩周壁と、上部胴部と下部胴部とからなる角筒状の胴周壁と、底壁とを具えた角形プラスチック容器である点。
　相違点２
　本願補正発明では、肩周壁を変形底部に圧接するように折り曲げるのに対して、引用例記載の発明では、肩周壁を扁平胴部に重ねて折りたたむ点。
　
（４）相違点の検討　
　そこで、上記各相違点について検討する。
《相違点１について》
　口筒部と、角錐部と角筒部とからなる肩周壁と、上部胴部と下部胴部とからなる角筒状の胴周壁と、底壁とを具えた角形プラスチックボトルは、本願の出願前周知の技術（例えば、特開平８−１１９２４７号公報、特開平８−２３０８５５号公報、実願平２−４９９５８号（実開平４−１０００９号）のマイクロフィルム参照。）であるから、引用例記載の発明である、角形合成樹脂製容器の押潰し方法を、上記周知技術である角形プラスチックボトルに適用し、相違点１に係る本願補正発明の事項とすることは、当業者が容易に想到し得たことである。
　
《相違点２について》
　引用例記載の発明も、廃棄時の容器の減容化を意図（段落【００１１】参照。）したものであり、そして、幾重にも折り曲げたり、巻き上げたりすることにより減容化することは、一般的に広く行われていることであるから、引用例記載の発明において、より減容化を図るために、肩周壁を変形底部に圧接するように折り曲げ、相違点２に係る本願補正発明の事項とすることは、当業者であれば容易になし得たことであり、格別の困難を要したこととはいえない。
　
　本願補正発明が奏する効果も、引用例記載の発明から及び周知技術から当業者が予測できたものであり、格別顕著なものとはいえない。
　したがって、本願補正発明は、引用例記載の発明及び周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
（５）まとめ
　以上のとおり、本件手続補正は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するものであり、特許法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　
３　本願発明について
（１）本願発明
　上記のとおり、本件手続補正は却下されたので、本願の請求項２に係る発明は、平成１８年３月２３日にした手続補正により補正された明細書の特許請求の範囲の請求項２に記載された事項により特定されるものと認められるところ、請求項２は次のとおり記載されている。
「【請求項２】　口筒部と、角錐部と角筒部とからなる肩周壁と、上部胴部と下部胴部とからなる角筒状の胴周壁と、底壁とを具えた角形プラスチックボトルにおいて、
　上部胴部の対向する左右側壁の壁面中央部の押し込みと前後側壁面の押圧によって、対向する左右側壁の壁面を、その中央線を形成する縦リブを折り目として内方に折りたたみ、次いで下部胴部の左右側壁を傾斜リブの上端を内方に引き寄せて折り曲げ、扁平胴部と変形底部を形成して扁平廃棄ボトルとすることを特徴とする角形プラスチックボトルの押潰し方法。」（以下、請求項２に係る発明を、「本願発明２」という。）
　
（２）引用例の記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例及びその記載事項は、上記２（２）に記載したとおりである。
　
（３）対比・検討
　本願発明２は、上記２（１）で検討した本願補正発明から、「角形プラスチックボトルの押潰し方法」についての「次いで変形底部と扁平胴部とを重ねて折りたたみ、肩周壁を変形底部に圧接するように折り曲げて折り重ね廃棄ボトルとする」との限定事項を省いたものである。
　そうすると、本願発明２を特定する事項を全て含み、さらに他の特定する事項を付加したものに相当する本願補正発明が、上記２（４）に記載したとおり、引用例記載の発明及び周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明２も、同様の理由により、引用例記載の発明及び周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
（４）むすび
　したがって、本願発明２は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであり、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。