【事件の表示】
　特願２０００−３５５５６８「遊技機」拒絶査定不服審判事件〔平成１３年　７月　３日出願公開、特開２００１−１７８８６８〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯 
　本願は、平成９年１２月１０日に特許出願した特願平９−３４０１９３号の一部を平成１２年１１月２２日に新たな特許出願としたものであって、平成１６年６月１７日付けで拒絶査定がされ、これに対し平成１６年７月２０日に拒絶査定不服審判が請求されるとともに、平成１６年８月１１日付けで手続補正がされ、当審において、平成１９年７月２６日付で、平成１６年８月１１日付けの手続補正が却下されるとともに拒絶の理由が通知され、これに対し平成１９年９月２７日付けで手続補正がされた。 
　　 
２．本願発明 
　本願の請求項１に記載された発明は、平成１９年９月２７日付けの手続補正により補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載された以下のとおりのものと認める。
　 
　「各々の外周面に一列に配置された複数種類のシンボルを有し、横並びに配設された３つの回転リールと、
　前記回転リールにそれぞれ対応して設けられ、遊技者の停止操作に応じて、対応するリールの回転を停止させる複数のリール停止手段と、
　前記回転リールの一定方向の回転により前記シンボルが前記外周面に配置された順に繰り返し移動表示されると共に、前記回転リールが停止したときに各回転リール上の３つのシンボルがそれぞれ上段、中段及び下段に停止表示される表示部と、
　該表示部上で水平方向に３本及び斜め方向に２本設けられた５本の入賞ラインとを備え、遊技者の操作により当該５本の入賞ラインが有効化され、前記リール停止手段が遊技者に停止操作されたことに応じて、対応する回転リールの回転を適宜のシンボル数に設定されている範囲でシンボルを前記表示部に引き込んでから前記回転リールを停止させる遊技機において、
　前記３つの回転リールのうち左又は右に位置する回転リールの外周面に配置された複数のシンボル中に、回転方向に３つ連続して配置された特定種類のシンボルが含まれ、
　前記５本の入賞ラインが有効化されているときに、前記左又は右に位置する回転リールの停止により、前記表示部の上段、中段及び下段に前記特定種類のシンボルが連続して停止表示され、かつ、中央の回転リールの停止により、前記表示部の中段に前記特定種類のシンボルとの組合せで入賞態様を構成するシンボルが停止表示されると、右又は左に位置する回転リールの停止により、該回転リールに対する前記表示部の上段、中段及び下段をそれぞれ含む３本の入賞ライン上で入賞可能な状態となるように構成されたことを特徴とする遊技機。」（以下、「本願発明」という。） 
　 
３．引用文献　 
（１）引用文献１について 
　当審で通知した拒絶の理由に引用された「パチスロ攻略マガジン１１月号、双葉社、平成９年１１月１日発行、Ｐ５５−５７」（以下、「引用文献１」という。）には、以下の事項が図面とともに記載されている。 
　 
・記載事項１ 
　第５５頁の左上部には、スロットマシンの写真が掲載されており、当該スロットマシンの正面中央よりやや上部に、縦方向に３つの図柄が縦列として並び、その縦列が横方向に３列あるものが示されている。　　　 
　 
・記載事項２ 
　第５７頁の左下部には、「リール配列」と題して、「左」、「中」、「右」に分けて複数種類の図柄が縦一列に図示されている。 
　 
・記載事項３ 
　同上の「左」において、複数種類の図柄が縦一列に図示されているとともに、その中で「タイコ」の図柄が一個所で２個連続して図示されている。 
　 
・記載事項４ 
　同上の「中」及び「右」において、「タイコ」の図柄を含む複数種類の図柄が図示されている。 
　 
　上記記載事項１の縦方向に３つの図柄が縦列として並んでいるものは回転リールの外周面に配置された図柄の一部が見えているものであることは、自明である。また、上記記載事項２〜４において、「左」、「中」、「右」に分けて縦一列に図示されている図柄は、それぞれ「左」、「中」、「右」の回転リールの外周面に配置されるものであり、縦一列の方向は回転リールの回転方向であることも、自明である。 
　 
　以上によれば、引用文献１には次の発明が実質的に記載されていると認められる。　 
　「各々の外周面に一列に配置した複数種類の図柄を有し、横並びに配設した３つの回転リールを有するスロットマシンにおいて、 
　３つの回転リールのうち左の回転リールの外周面に配置された図柄中に、回転方向に２個連続して配置された「タイコ」の図柄が含まれ、 
　中及び右の回転リールの外周面上に、「タイコ」の図柄を含む複数種の図柄を配置したスロットマシン。」（以下、「引用発明１」という。） 
　 
（２）引用文献２について 
　当審で通知した拒絶の理由に引用された特開平７−１５５４４１号公報（以下、「引用文献２」という。）には、以下の事項が図面とともに記載されている。 
　 
・記載事項５ 
　「【００５４】図９及び図１０は、複数リーチ状態の図柄パターン例を示す図である。　
　【００５５】ちなみに、左３図柄として「７７７」（または「３３３」）が表示された場合、（中略）図９（ｂ）に示すように、中３図柄に「☆７☆」（または「☆３☆」）が表示されることで、トリプルリーチ状態となり、このような複数リーチ状態では、右３図柄のいずれの位置に「７」（または「３」）が停止しても大当たりとなる。 
　【００５６】また、図１０（ａ）に示すように、左３図柄に「７☆☆」（または「３☆☆」）が表示されるとともに、中３図柄として「７７７」（または「３３３」）が表示された場合や、図１０（ｂ）に示すように、左３図柄に「７☆☆」（または「３☆☆」）が表示されるとともに、中３図柄として「７７７」（または「３３３」）が表示された場合、ダブルリーチ状態となり、このような複数リーチ状態では、図１０（ａ），（ｂ）に示すいずれの例の場合も、右３図柄として、「７☆☆」（または「３☆☆」）あるいは「☆☆７」（または「３☆☆」）が停止した場合に大当たりとなる。」 
　 
４．対比 
　本願発明と、引用発明１を比較すると、 
　引用発明１の「図柄」は本願発明の「シンボル」に相当し、 
同様に、「左の回転リール」は「左に位置する回転リール」に、「右の回転リール」は「左に位置する回転リール」に、「中の回転リール」は「中央の回転リール」に、「「タイコ」の図柄」は「特定種類シンボル」にそれぞれ相当する。
　また、特定種類シンボルの連続は、引用発明１では２個であり、本願発明では３個であるが、複数個という点では一致している。
　更に、スロットマシンは遊技機の種類の一つであるから、引用発明１のスロットマシンを遊技機ということができる。 
　 
　そうすると、本願発明と引用発明１は、
 「各々の外周面に一列に配置された複数種類のシンボルを有し、横並びに配設した３つの回転リールを有する遊技機において、 
　３回転リールのうち左に位置する回転リールの外周面に配置された複数のシンボル中に、回転方向に複数個連続して配置された特定種類のシンボルが含まれている遊技機。」　 
である点で一致し、以下の点で相違する。 
　 
＜相違点１＞ 
　本願発明では「回転リールそれぞれに対応して設けられ、遊技者の停止操作に応じて、対応するリールの回転を停止させる複数のリール停止手段と、前記回転リールの一定方向の回転により前記シンボルが前記外周面に配置された順に繰り返し移動表示されると共に、前記回転リールが停止したときに各回転リール上の３つのシンボルがそれぞれ上段、中段及び下段に停止表示される表示部と、該表示部上で水平方向に３本及び斜め方向に２本設けられた５本の入賞ラインとを備え、遊技者の操作により当該５本の入賞ラインが有効化され、前記リール停止手段が遊技者に停止操作されたことに応じて、対応する回転リールの回転を適宜のシンボル数に設定されている範囲でシンボルを前記表示部に引き込んでから前記回転リールを停止させる」のに対して、引用発明１ではそのような構成を有するか不明である点。 
　 
＜相違点２＞ 
　特定種類シンボルの連続数が、本願発明では３個であるのに対して、引用発明１では２個である点。 
　 
＜相違点３＞ 
　本願発明では「５本の入賞ラインが有効化されているときに、前記左又は右に位置する回転リールの停止により、前記表示部の上段、中段及び下段に前記特定種類のシンボルが連続して停止表示され、かつ、中央の回転リールの停止により、前記表示部の中段に前記特定種類のシンボルとの組合せで入賞態様を構成するシンボルが停止表示されると、右又は左に位置する回転リールの停止により、該回転リールに対する前記表示部の上段、中段及び下段をそれぞれ含む３本の入賞ライン上で入賞可能な状態となるように構成された」のに対して、引用発明１ではそのような構成を有するか不明である点。
　 
５．判断　 
　上記相違点について、検討する。 
　 
＜相違点１＞について 
　「回転リールそれぞれに対応して設けられ、遊技者の停止操作に応じて、対応するリールの回転を停止させる複数のリール停止手段と、前記回転リールの一定方向の回転により前記シンボルが前記外周面に配置された順に繰り返し移動表示されると共に、前記回転リールが停止したときに各回転リール上の３つのシンボルがそれぞれ上段、中段及び下段に停止表示される表示部と、該表示部上で水平方向に３本及び斜め方向に２本設けられた５本の入賞ラインとを備え、遊技者の操作により当該５本の入賞ラインが有効化され、前記リール停止手段が遊技者に停止操作されたことに応じて、前記回転リールを停止させる」ものは、当審の拒絶の理由において周知例とした実開昭６２−８４４８５号のマイクロフィルムにも示されるように、遊技機において従来周知である。 
　また、「対応する回転リールの回転を適宜のシンボル数に設定されている範囲でシンボルを前記表示部に引き込んでから」停止させることは、例を挙げるまでもなく遊技機において従来周知の技術手段である。 
　したがって、引用発明１において、上記従来周知の技術手段を採用し、相違点１に係る本願発明の構成とすることは、当業者であれば容易に想到し得たことである。 
　 
　＜相違点２＞について 
　特定種類のシンボルが連続して現れる際に、連続する数が多いほど認識が容易で、遊技者が目押し操作を容易にすることができるということは明らかである。一方、出願人も平成１９年９月２７日付け意見書（５−２）（１）にて４個の例で述べているが、連続する数を増やすと他のシンボルを配置する場所が減少してしまうという問題が生じるということも明らかである。すると、連続する個数を何個にするかは、その効果と問題を考慮して決定する設計事項に過ぎないものである。 
　また、シンボルの連続を３個にすると入賞となるシンボル組合せを作り易くなるが、表示される図柄を３個縦に連続させ入賞の組合せを作り易くすることは、上記引用文献２（上記記載事項５参照）に示されるように従来公知の技術手段である。 
　以上により、引用発明１において、特定種類のシンボルの連続する数を２個から３個に変更し、相違点２に係る本願発明の構成とすることは、当業者であれば容易に想到し得たことである。 
　 
＜相違点３＞について 
　「５本の入賞ラインが有効化」を可能とすることは従来周知であって、引用発明１で当該周知の技術手段を採用し本願発明の構成とすることが容易であることは「＜相違点１＞について」で検討したとおりであって、「５本の入賞ラインが有効化されているときに、」は遊技者がそのための操作（例：コインの３枚投入）をした時の状態を示しているに過ぎない。
　また、引用発明１において、左に位置する回転リールに特定種類シンボル（「タイコ」）が回転方向に２つ連続して配置され、かつ中央の回転リール及び右リールに特定種類のシンボルとの組合せで入賞態様を構成するシンボルが配置されているが、左のリールの特定種類シンボルを３個にすることが容易に想到し得たことであるということは「＜相違点２＞について」で検討したとおりである。
　そして、５本の入賞ラインが有効化されている時に、左に位置する回転リールに特定種類シンボルが回転方向に３つ連続して配置され、かつ中央の回転リール及び右リールに特定種類のシンボルとの組合せで入賞態様を構成するシンボルが配置されているスロットマシンならば、「左に位置する回転リールの停止により、表示部の上段、中段及び下段に特定種類のシンボルが連続して停止表示され、中央の回転リールの停止により、表示部の中段に特定種類のシンボルとの組合せで入賞態様を構成するシンボルが停止表示されると、右に位置する回転リールの停止により、該回転リールに対する前記表示部の上段、中段及び下段をそれぞれ含む３本の入賞ライン上で入賞可能な状態となる」、いわゆるトリプルリーチ状態とすることは可能である。そして、トリプルリーチ状態は遊技機における演出の一態様ということができるが、引用文献２（特に、図９（ｂ）参照）にトリプルリーチ状態が記載されている以上、このような演出を遊技者の操作、遊技機の制御で行わせることは、当業者であれば容易に想到し得たことである。
　以上により、引用発明１において、引用文献２に記載された発明を参酌し、相違点３に係る本願発明の構成とすることは当業者であれば容易に想到し得たことである。
　　 
　そして、本願発明の効果は、引用文献１、２に記載された発明、上記周知技術から当業者が予測できる範囲のものである。 
　 
　したがって、本願発明は、引用文献１、２に記載された発明、上記周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。 
　 
６．　むすび 
　以上のとおり、本願発明は、引用文献１、２に記載された発明及び上記周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法２９条２項の規定により特許を受けることができない。 
　よって、結論のとおり審決する。