【事件の表示】
　特願２００２−　２０７２７「卵容器」拒絶査定不服審判事件〔平成１５年８月５日出願公開、特開２００３−２２１０８４号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．　手続の経緯 　
　本願は、平成１４年１月２９日の出願であって、平成１６年９月７日付け拒絶理由通知に応答して、平成１６年１１月８日付けで手続補正をおこなったが、平成１６年１２月７日付けで拒絶査定され、平成１７年１月６日にこれを不服として審判請求をおこなうとともに同年２月７日に明細書の発明の詳細な説明についての手続補正がなされたものである。なお、その後審判においてなされた平成１９年８月７日付け及び平成２０年１月２９日付けの拒絶理由通知に対しては、それぞれ意見書が提出されたものの、明細書については何ら補正もなされていない。　 
 　 
２．　本願発明 　
　本願の請求項１及び２に係る発明は、平成１６年１１月８日付けの手続補正書により補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１及び２に記載された事項により特定されるものと認められるところ、請求項１は、次のとおり記載されている。　
　　
「【請求項１】　開閉自在な身部分と蓋部分とを折り曲げ可能な連結部分を介して連結し、上記身部分および蓋部分に、鶏卵を入れる凹部を形成し、周縁部にフランジ部を形成するとともに、上記身部分および上記蓋部分の一方のフランジ部にループ状の連続した突条が形成され、他方のフランジ部にループ状の連続した段部が形成されて、閉じた状態で上記突条と上記段部とを嵌合させることにより通気を遮って、卵を密封状態で鮮度を保って保存する薄肉合成樹脂シートの卵容器であって、上記合成樹脂シートとして消臭剤を練り込んだシートを使用したことを特徴とする卵容器。」（以下この発明を「本願発明」という。）　
　
３．　刊行物の記載事項　
（３−１）　刊行物１に記載された発明　
　原査定の拒絶理由に引用された本願出願前に頒布された刊行物である実願昭５５−１２７１０４号（実開昭５７−４９４１７号）のマイクロフィルム（以下「刊行物１」という。）には、以下の事項が図面とともに記載されている。　
　
（ａ）「本考案は鶏卵又は鶏卵状をしたお菓子などを収容するのに適した合成樹脂製容器に関するものである。」（第２頁第２〜４行）　
（ｂ）「容器１は折曲部２に対して左右対称形に構成され、それぞれ充填物を収容する凹部３が設けられている。さらに、一方に、折曲げられた時に嵌合接合する突起受部４, ５, 片側の周縁部に設けられた突条部６, および封止された容器を開くための段部７が設けられ、他方に同様に突起部８, ９、および段部１０が設けられてあり、突起受部４, ５はそれぞれ８, ９に、突条部６は突条受部１１に嵌合接合し、段部７, １０は容器を手で開く時のための把持部空間１２を形成する。」（第２頁第１２行〜第３頁第２行）　
（ｃ）「折曲容器の片側外縁周部のフラット面に、それぞれ互に嵌合接合する突起受部４，５、突起部８, ９を設けたもので、従来のようにシール、ホチキス等を用いることなく、容器を折り畳むだけで閉じることができ、さらに、凹部３の外周縁にそれぞれ嵌合する突条部６、突条受部１１を設けたので、折り畳んだ際の容器の密封性が良くなった。」（第４頁第３〜１０行）
（ｄ）「凹部３にリブ１６、連結リブ１８を設けたので、強度が増加され、全周にわたつて係合する突条部６、突条受部１１により密封性が向上し、埃、虫の容器内進入を防止でき、段部７、１０による空間１２を形成したので子供でも容易に開封することができる。」（第５頁第４〜１０行）  　
　　
　そして、上記各記載、並びに図１及び図２から次の事項は明白である。　
・特に摘示事項（ａ）〜（ｃ）、及び図２から、容器は折曲部に対して左右対称形に形成されており、卵を収納して容器を折り畳んだときに、容器を構成する一方が卵を下から支える本体部分になり、他方が卵の上から被さる蓋体部分になること。　
・特に摘示事項（ｂ）〜（ｄ）から、卵を収納する凹部の外周縁に突条部と突条受部がそれぞれ設けられており、容器を折り畳んだ状態で、突条部と突条受部が全周にわたって嵌合し、卵を収納する凹部を含む空間の密封性を高めていること。
　
　したがって、刊行物１には次の発明（以下「引用発明」という。）が記載されているものと認められる。　
「開閉自在な容器の本体部分と蓋体部分とを折曲部を介して連結し、上記本体部分および蓋部分に、鶏卵を入れる凹部を形成し、外縁周部にフラット面を形成するとともに、上記容器本体および上記蓋体の一方のフラット面に全周にわたる突条部が形成され、他方のフラット面に全周にわたる溝形状の突条受部が形成されて、閉じた状態で上記突条部と上記突条受部とを嵌合させることにより、容器の密封性を高めて、埃、虫の進入を防止して保存する合成樹脂製の卵容器。」　
　
（３−２）　刊行物２に記載された技術的事項　
　同じく原査定の拒絶理由に引用された本願出願前に頒布された実願平３−４５８８４号（実開平５−１４９号）のＣＤ−ＲＯＭ（以下「刊行物２」という。）の段落【０００１】、【０００８】、【０００９】、【００１７】には、以下の事項が記載されている。　
「【０００１】　
【産業上の利用分野】 本考案は、鶏卵の輸送や店頭での展示、或いは冷蔵庫内での保存時等における包装材料として使用される鶏卵用容器であって、特に有害菌の繁殖抑制に対して有効な抗菌性鶏卵用容器に関するものである。」　
「【０００８】　
  請求項１及び２記載の考案において、このわさび抽出油の担体として、サイクロデキストリンが使用されるのは、わさび抽出油が揮発性を有する点を考慮し、その抗菌効果に安定性と持続性とを持たせ、長期にわたってその効果を有効に発揮させる為である。すなわち、サイクロデキストリンは、被包接物であるわさび抽出油の成分を化学的に安定させ、揮発成分の徐放化、無臭化、酸化防止、光分解防止等を図り、被包接物の延命効果を引き出すと共に、揮発濃度の制御ができることから、担体として好適に使用されるのである。」
「【０００９】  　
  しかも、サイクロデキストリンを担体とすることにより、鶏卵用容器内の雰囲気湿度に影響されることなく、被包接物の安定した揮発濃度が得られると共に、消臭効果により鶏卵より発生する異臭を除去できるのである。請求項１及び２記載の考案における食品用容器の材料としては、通常、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリ塩化ビニル、ポリウレタン等の合成樹脂が挙げられ、特にポリプロピレンが一般的である。又、必ずしも合成樹脂に限定されず、紙、合成紙、不織布等も用いることができる。容器の形状、構造としては、鶏卵包装用として汎用されているものがそのまま採用可能である。」　
「【００１７】　
  ４、４・・は、わさび抽出油を包接したサイクロデキストリンであって、この容器３の容器本体１及び蓋体２内に、成形時に材料と共に混入されたものである。材料樹脂１ｇ当たりサイクロデキストリン４、４・・が０．０５ｇ混入されて請求項１記載の考案鶏卵用容器３を形成している。尚、５はこの鶏卵用容器３内に収納された鶏卵である。」　
　
４．　対比 　
　そこで、本願発明と引用発明とを対比すると、その文言上の意義、構造及び機能等からみて、引用発明における「本体部分」は、本願発明の「身部分」に相当し、以下同様に、「蓋体部分」は「蓋部分」に、「折曲部」は「折り曲げ可能な連結部分」に、「外縁周部」は「周縁部」に、「フラット面」は「フランジ部」に、「全周にわたる突条部」は「ループ条の連続した突条」に、「合成樹脂製の卵容器」は「薄肉合成樹脂シートの卵容器」にそれぞれ相当する。　
　そして、引用発明における「全周にわたる溝形状の突条受部」は、本願発明における「ループ条の連続した段部」と、「ループ条の連続した突条受部」である点の限りで一致しており、また、引用発明において、「容器の密封性を高めて、埃、虫の進入を防止して保存する」ことと、本願発明において、「卵を密封状態で鮮度を保って保存する」こととは、「密封性の高い状態で保存する」ことの限りで一致している。　
　
 　したがって、両者の一致点及び相違点は次のとおりである。 　
〈一致点〉　
「開閉自在な身部分と蓋部分とを折り曲げ可能な連結部分を介して連結し、上記身部分および蓋部分に、鶏卵を入れる凹部を形成し、周縁部にフランジ部を形成するとともに、上記身部分および上記蓋部分の一方のフランジ部にループ状の連続した突条が形成され、他方のフランジ部にループ状の連続した突条受部が形成されて、閉じた状態で上記突条と上記突条受部とを嵌合させることにより、卵を密封性の高い状態で保存する薄肉合成樹脂シートの卵容器。」　
〈相違点１〉　
　ループ条の連続した突条に嵌合するループ条の連続した受部の形状に関して、本願発明においては、「段部」形状であるのに対して、引用発明においては、「溝」形状である点。　
〈相違点２〉　
　容器の通気性と容器内の卵の保存状態に関して、本願発明においては、通気を遮って卵を密封状態で鮮度を保って保存しているのに対して、引用発明においては、密封性を高めて、埃、虫の進入を防止して保存している点。
〈相違点３〉　
　卵容器を構成する合成樹脂シートに関して、本願発明においては、合成樹脂シートに消臭剤を練り込んでいるのに対して、引用発明においては、そのような構成になっていない点。　 
　
５．　相違点についての検討及び判断   　
（１）相違点１について 　
　食品包装容器の分野において、容器本体と蓋体の嵌合構造として、ループ条の連続した突条に嵌合するループ条の連続した受部の形状を「段部」形状とすることは、本願出願前に広く一般的に知られた周知技術（例えば、実願昭５５−１１９４５３号（実開昭５７−４４０７６号）のマイクロフィルム、実願昭６０−４４４５０号（実開昭６１−１６１２８３号）のマイクロフィルム、特開平１１−３１４６２８号公報などを参照されたい。）であり、このような周知技術を引用発明にみられるような卵容器における本体部分と蓋部分に適用したからといって、周知技術自体が有する作用効果を越えて、格別顕著な効果が奏されるものとも解されない。
　したがって、引用発明のループ条の連続した突条に嵌合するループ条の連続した受部の形状として「段部」形状を採用し、本願発明の相違点１に係る構成とすることは、当業者が容易に想到し得ることである。 　
 　 
（２）相違点２について　
　本願発明の相違点２に係る構成の技術的意義について検討する。　
本願の明細書の段落【０００３】、【０００４】、【０００７】、【００１１】、【００２３】には、本願発明の技術的課題として次のように記載されている。　
「【０００３】生産された鶏卵から発生する炭酸ガスを排気して空気を循環させることが、鶏卵の鮮度を保つために必要であると従来より考えられていた。」　
「【０００４】本発明者は、卵容器の換気状態と、卵容器に収納した鶏卵の鮮度との関係を調べるために、鶏卵を気密状態に完全密閉して保管した場合と、鶏卵を換気が可能な従来の卵容器によって開放状態で保管した場合について、産卵日より３日後および７日後の鶏卵の鮮度を示すデータを収集した。なお、鮮度の指標としてハウユニットを使用した。」　
「【０００７】産卵日から３日経過した８個の鶏卵の平均ＨＵは、密封した容器に入れて保管した場合には79.85であり、容器に入れないで保管した場合には71.74であった。また、産卵日から７日経過した８個の鶏卵の平均ＨＵは、密封した容器に入れて保管した場合には69.31であり、容器に入れないで保管した場合には54.45であった。このように、３日経過した鶏卵と７日経過した鶏卵のいずれの場合でも、密封保管した方がＨＵが良く、鶏卵の鮮度を保てることが判明した。」　
「【００１１】【課題を解決するための手段】　
　この発明の卵容器は、開閉自在な身部分と蓋部分とを折り曲げ可能な連結部分を介して連結し、身部分および蓋部分に、鶏卵を入れる凹部を形成し、周縁部にフランジ部を形成するとともに、身部分および蓋部分の一方のフランジ部にループ状の連続した突条が形成され、他方のフランジ部にループ状の連続した段部が形成されて、閉じた状態で上記突条と上記段部とを嵌合させることにより通気を遮って、通気を遮って、卵を密封状態で鮮度を保って保存する薄肉合成樹脂シートの卵容器であって、薄肉合成樹脂シートとして消臭剤を練り込んだシートを使用したものである。」  　
「【００２３】図３の断面図に示すように、鶏卵を入れて卵容器を封止したとき、身部分１の突条14と蓋部分２の段部24とを軽く嵌合させることにより、卵容器内の鶏卵が密封されて鮮度を維持することができる。」　
　
　これらの記載からみて、本願発明の相違点２に係る構成の技術的意義は、身部分と蓋部分に設けたループ条の突条とループ条の段部を嵌合させることにより、通気を遮って、鶏卵の鮮度を保って保存することにあると解することができる。　
　しかしながら、一般に、食品包装容器の分野において、特に生鮮食料品に関しては、食品衛生や品質保持の観点から、食品の乾燥や酸化を防止したり、さらに微細な埃や細菌を含む外気に触れることを防止するため、可能な限り通気を遮断するよう、容器の密封性を高めることは当業者が当然採用すべき事項である。
　したがって、仮に本願出願前、卵容器においては、鶏卵から発生する炭酸ガスを排気して空気を循環させることが一般的であったとしても、卵もいわゆる生鮮食品に属するものであるから、卵容器においても、まず通気を遮断する程度に密封性を高めることも、当業者が当然に試みるべき事項にすぎないものであり、これを妨げる特段の事情も見当たらない。　
　現に容器の密封性を高めて通気を遮断することにより鶏卵の鮮度を保持することは、例えば、特開２００１−１０３９０６号公報、特開２００２−２６５２号公報にみられるように本願出願前に周知である。　
　したがって、引用発明において、鶏卵の鮮度を保持するために、通気を遮断する程度に密封性を高めて、本願発明の相違点２に係る構成とすることは、当業者が容易に想到し得ることである。　
　
（３）相違点３について
　一般に、食品を保存するに当たり、消臭剤を使用することは、本願出願前より周知の事項と解されるところ、刊行物２には、鶏卵用容器において、鶏卵より発生する異臭を除去するために、容器を構成する材料樹脂に消臭効果を有するサイクロデキストリンを混入する技術が記載されている。
　刊行物２の記載において、鶏卵容器が、通気を遮断するものであるか否かは、明確に記載されていないが、通気が遮断されている場合、卵から発生する臭気がより顕著になるであろうことは、当業者が当然に予測し得ることであり、また、上記「（２）相違点２について」で検討したように、卵容器において、通気を遮断する程度に密封性を高めることは、本願出願前より周知の技術であるから、刊行物２においても、鶏卵容器が通気が遮断される程度に密封性が高められたものを前提としていると解釈してもなんら矛盾は生じない。　
　したがって、鶏卵から発生する臭気を除くために、引用発明の鶏卵容器を構成する樹脂シートとして、刊行物２に記載された消臭剤を練り込んだ樹脂シートを採用して、本願発明の相違点３に係る構成とすることは、当業者が容易に想到し得ることである。 　
　
６．　むすび 　
　本願発明を全体構成でみても、引用発明、刊行物２に記載された技術及び上記周知技術から予測できる作用効果以上の顕著な作用効果を奏するものではない。　
　したがって、本願発明は、上記刊行物１、２及び周知技術に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないから、他の請求項に係る発明を検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。 　
 よって、結論のとおり審決する。