【事件の表示】
　特願２００３−　６６３０９「等速継手」拒絶査定不服審判事件〔平成１５年１０月１０日出願公開、特開２００３−２８７０５１〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
【１】手続の経緯
　本願は、平成１５年３月１２日（パリ条約による優先権主張、２００２年３月２２日、米国）の出願であって、平成１８年１月２３日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年４月２５日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、同年５月１１日付けで手続補正がなされたものである。
　
【２】平成１８年５月１１日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１８年５月１１日付けの手続補正を却下する。
　
［理由］
１．補正後の本願発明
　平成１８年５月１１日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）により、特許請求の範囲の請求項７は、
　「【請求項７】　継手の外側レースとして働くホイールハブであって、前記ホイールハブは、前記ホイールハブの第１の端部に隣接する車両のホイールを取り付けるように構成されたホイール取付構造物と、前記ホイールハブの長手方向軸回りに前記第１の端部と間隔をおいて配置された軸方向反対側の第２の端部を有し、前記ホイールハブは前記長手方向軸回りの回転が支持され、前記ホイールハブは、前記長手方向軸回りに配置された長手方向穴を有し、前記穴は前記第２の端部に隣接して部分球状表面を含むホイールハブと、
　前記ホイールハブの前記穴内に配置された内側レースであって、前記内側レースは、前記穴の前記部分球状表面と直接係合し、前記ホイールハブがその回りで前記内側レースに対して関節連結する前記継手の継手中心点を画定する部分球状外側表面を有する内側レースとを具備する車両用等速継手において、
　前記ホイールハブおよび前記内側レースは、軸方向に延びる整合された複数のボール溝と、各ボール溝内の、トルクを伝達し、前記ホイールハブと前記内側レースの間の相対関節連結を可能にするトルク伝達ボールとを含み、前記ホイールハブの前記溝は片方の軸方向側で前記中心点から軸方向にオフセットした関連溝中心を有し、前記内側レースの前記溝は、反対の軸方向側で前記中心点から軸方向にオフセットした関連溝中心を
有し、
　
車両用等速継手が更に、
　
前記ホイールハブの前記穴内で前記ボールと前記ホイールハブの前記第１の端部との間に配置されたボールリテーナ装置であって、前記ボールリテーナ装置は前記ボールに常時、偏荷重を前記第２の端部方向に加え、前記継手の関節連結中に共通のボール平面中の前記溝内に端部ボールを維持するボールリテーナ装置とを具備し、
　
前記ボールリテーナ装置は、前記ホイールハブの前記穴内に配置されたボールキーパーを含み、
　
前記ボールリテーナ装置はばねリテーナを含み、このばねリテーナは前記穴内に配置され、前記ホイールハブと前記ボールキーパーとの間で作用して、前記ボールキーパーを前記第２の端部に向かって一定の軸方向に前記ボールと常時係合させて、さらに前記継手の関節連結中に前記共通のボール平面中の前記ボール溝内に前記ボールを維持し、
　
前記ばねリテーナは、前記ホイールハブの前記穴の表面に接触して前記ボールキーパーに隣接して摺動可能に配置されたプラグを含み、
　
前記ばねリテーナは、前記ホイールハブと前記プラグの間で作用して、前記プラグを前記第２の端部に向かって常時前記ボールキーパーと係合させる、前記穴の表面に接するばねを含む
と補正された。なお、下線は対比の便のために当審において付したものである。
　
　前記補正は、補正前の請求項１０に記載した発明を特定するために必要な事項である「車両用等速継手」に、
「車両用等速継手が更に、
　前記ホイールハブの前記穴内で前記ボールと前記ホイールハブの前記第１の端部との間に配置されたボールリテーナ装置であって、前記ボールリテーナ装置は前記ボールに常時、偏荷重を前記第２の端部方向に加え、前記継手の関節連結中に共通のボール平面中の前記溝内に端部ボールを維持するボールリテーナ装置とを具備し、
　前記ボールリテーナ装置は、前記ホイールハブの前記穴内に配置されたボールキーパーを含み、
　前記ボールリテーナ装置はばねリテーナを含み、このばねリテーナは前記穴内に配置され、前記ホイールハブと前記ボールキーパーとの間で作用して、前記ボールキーパーを前記第２の端部に向かって一定の軸方向に前記ボールと常時係合させて、さらに前記継手の関節連結中に前記共通のボール平面中の前記ボール溝内に前記ボールを維持し、
　前記ばねリテーナは、前記ホイールハブの前記穴の表面に接触して前記ボールキーパーに隣接して摺動可能に配置されたプラグを含み、
　前記ばねリテーナは、前記ホイールハブと前記プラグの間で作用して、前記プラグを前記第２の端部に向かって常時前記ボールキーパーと係合させる、前記穴の表面に接するばねを含む、」
との限定を付加するものであって、平成１５年改正前特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の前記請求項７に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が、特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１５年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する特許法第１２６条第４項の規定に適合するか）について以下で検討する。
　
２．引用刊行物とその記載事項
　本件特許出願の優先権主張日前に頒布された刊行物とその記載事項は、次のとおりである。
　
　刊行物１：米国特許第４，５２９，２５４号明細書
　刊行物２：特表平２−５０４６６２号公報
　刊行物３：特公昭６１−５４９６６号公報
　
（１）刊行物１（米国特許第４，５２９，２５４号明細書）の記載事項
　刊行物１は、原査定の拒絶の理由に引用された刊行物であって、当該刊行物１の第３欄第５０行〜第４欄第６０行には、「車輪装着装置（WHEEL MOUNTING ASSEMBLY）」に関して、図１とともに、翻訳すると次の事項が記載されているものと認められる。
　ア　「図１に示されるように、装置は、車輪又はブレーキ円板を端部に固定した車輪ハブ又はフランジ（wheel hub or flange）１を含む。車輪ハブ（wheel hub）１は、突出部（projection）２を含むように設計され、この突出部（projection）２は、自在継手の外継手部材（outer joint member）として、及び、軸受装置の内軸受リングとして機能する。
　このように、突出部（projection）２を含む車輪ハブ（wheel hub）１は、装置の車輪ハブ、軸受装置の内軸受リング及び自在継手の外継手部材（outer joint member）を構成する単一部材からなることが理解される。
　突出部（projection）２として形成された自在継手装置の外継手部材（outer joint member）には、溝（groove）３が形成されており、この溝（groove）３は、内継手部材（inner joint member）７の溝（groove）８と共同するように適合され、その中にトルク伝達ボール（torque transmitting ball）９を受容するようにする。
　更に、突出部（projection）２は、外軸受リング部材（outer bearing ring member）５を含む軸受装置の内軸受リングとしても形成されている。突出部（projection）２として形成された内軸受リングは、転動部材を受容するための溝（groove）４を含み、その転動部材は、外軸受リング（outer bearing ring）５にも保持される。
　車輪軸受装置は、車輪支持部材（wheel carrier）６に取り付けられた外リング（outer ring）５によって当該車輪支持部材（wheel carrier）６に連結される。
　自在継手装置の内継手部材（inner joint member）７には、ボア（bore）１０が形成されていて、スプラインによって駆動軸（drive shaft）１１と協働し、駆動係合するように配列される。自在継手装置の溝（groove）３及び８がジョー形状の開口を形成する端部には、支持要素（supporting element）１２が設けられていて、当該支持要素（supporting element）１２は、継手の作動時にボール（ball）９が角度２等分面（angle bisecting plane）１３から離脱するのを防止する。
　内軸受リングの開口（opening）１４は、閉鎖キャップ（sealing cap）１５で閉鎖されており、同時に支持要素（supporting element）１２を支持するようになっている。閉鎖キャップ（sealing cap）１５は、内軸受リングの凹所（recess）１７に収容された保持リング（securing ring）１６によって保持される。
　……
　この目的は、車輪ハブ（wheel hub）１に向く端部において溝（groove）３及び８がアンダーカットなく始まることによって達成される。このように、外継手部材（outer joint member）の溝は、図１に示されるように左から右へ外継手部材（outer joint member）の軸心から一定又は減少する距離を有し、また、内継手部材（inner joint member）７の溝は、図１に示されるように左から右へ内継手部材（inner joint member）の軸心から一定又は増加する距離を有する。したがって、外継手部材（outer joint member）の溝は、外継手部材（outer joint member）の軸心からの距離が増加することなく車輪ハブに向く端部から伸長し、また、内継手部材（inner joint member）の溝は、内継手部材（inner joint member）の軸心からの距離が増加することなく車輪ハブに向く端部から伸長する。継手内のボール（ball）９は、アンダーカットのない溝（groove）３，８間に形成されるジョー形式の開口（opening）１４に配置された支持要素（supporting element）１２によって支持され、内継手部材（inner joint member）７の湾曲した溝（groove）８と外継手部材（outer joint member）の溝（groove）３とは、溝の曲率半径の中心ＣＲ,Ｃｒとボール（ball）９の中心とを結ぶ線ＬＲ,Ｌｒが、それぞれの継手部材の回転軸心Ａを８５度以下の角度ｗで囲うように配置される。」
　
　前記記載事項ア及び図１の記載によれば、自在継手装置は、継手の外継手部材（outer joint member）（突出部（projection））２として働く車輪ハブ（wheel hub）１を具備しており、前記車輪ハブ１の左側端部を第１の端部とすると、当該車輪ハブ１の第１の端部には、隣接する車両の車輪を取り付けるように構成された車輪取付構造物を有するものと認められる。また、前記車輪ハブ１の長手方向軸回りに前記第１の端部と間隔を置いて配置された軸方向反対側の右側端部である第２の端部を有しており、前記車輪ハブ１は前記長手方向軸回りの回転が支持されているものと認められる。更に、前記車輪ハブ１は、前記長手方向軸回りに配置された長手方向穴を有し、前記穴は前記第２の端部に隣接して部分球状表面を含むものと認められる。
　また、前記車輪ハブ１の前記穴内には内継手部材（inner joint member）７が配置されており、前記内継手部材７は、部分球状外側表面を有するものと認められる。
　更に、前記車輪ハブ１及び内継手部材７は、軸方向に延びる整合された複数の溝（groove）３，８を含み、各溝３，８内に、トルクを伝達し、前記車輪ハブ１と内継手部材７の間の相対関節連結を可能とするトルク伝達ボール（torque transmitting ball）９を含むものと認められる。また、前記車輪ハブ１の前記溝３は、左側である片方の軸方向側で継手中心点から軸方向にオフセットした曲率半径の中心ＣＲを有し、前記内継手部材７の前記溝８は、右側である反対の軸方向側で継手中心点から軸方向にオフセットした曲率半径の中心Ｃｒを有するものと認められる。
　更に、支持要素（supporting element）１２及び閉鎖キャップ（sealing cap）１５は、前記車輪ハブ１の前記穴内で前記ボール９と前記車輪ハブ１の前記第１の端部との間に配置されたボールリテーナ装置を構成するものであるといえ、当該ボールリテーナ装置は、前記継手の関節連結中に共通のボール平面中の前記溝３，８内に端部ボールを維持するものと認められる。また、前記閉鎖キャップ１５は、前記車輪ハブ１と前記支持要素１２との間で作用して、前記継手の関節連結中に前記共通のボール平面中の前記ボール溝３，８内に前記ボール９を維持するものと認められる。
　そうすると、刊行物１には、
　「継手の外継手部材（outer joint member）（突出部（projection））２として働く車輪ハブ（wheel hub）１であって、前記車輪ハブ１は、前記車輪ハブ１の第１の端部に隣接する車両の車輪を取り付けるように構成された車輪取付構造物と、前記車輪ハブ１の長手方向軸回りに前記第１の端部と間隔をおいて配置された軸方向反対側の第２の端部を有し、前記車輪ハブ１は前記長手方向軸回りの回転が支持され、前記車輪ハブ１は、前記長手方向軸回りに配置された長手方向穴を有し、前記穴は前記第２の端部に隣接して部分球状表面を含む車輪ハブ１と、
　前記車輪ハブ１の前記穴内に配置された内継手部材（inner joint member）７であって、前記内継手部材７は、部分球状外側表面を有する内継手部材７とを具備する自在継手装置において、
　前記車輪ハブ１および前記内継手部材７は、軸方向に延びる整合された複数の溝（groove）３，８と、各溝３，８内の、トルクを伝達し、前記車輪ハブ１と前記内継手部材７の間の相対関節連結を可能にするトルク伝達ボール（torque transmitting ball）９とを含み、前記車輪ハブ１の前記溝３は片方の軸方向側で継手中心点から軸方向にオフセットした曲率半径の中心ＣＲを有し、前記内継手部材７の前記溝８は、反対の軸方向側で前記継手中心点から軸方向にオフセットした曲率半径の中心Ｃｒを有し、
　自在継手装置が更に、
　前記車輪ハブ１の前記穴内で前記ボール９と前記車輪ハブ１の前記第１の端部との間に配置されたボールリテーナ装置であって、前記ボールリテーナ装置は前記継手の関節連結中に共通のボール平面中の前記溝３，８内に端部ボール９を維持するボールリテーナ装置とを具備し、
　前記ボールリテーナ装置は、前記車輪ハブ１の前記穴内に配置された支持要素（supporting element）１２を含み、
　前記ボールリテーナ装置は閉鎖キャップ（sealing cap）１５を含み、この閉鎖キャップ１５は前記穴内に配置され、前記車輪ハブ１と前記支持要素１２との間で作用して、前記継手の関節連結中に前記共通のボール平面中の前記溝３，８内に前記ボール９を維持する、自在継手装置。」
の発明（以下「引用発明」という。）が記載されているものと認められる。
　
（２）刊行物２（特表平２−５０４６６２号公報）の記載事項
　刊行物２は、原査定の拒絶の理由において従来周知の技術的事項を示すものとして例示された刊行物であって、当該刊行物２の第５頁左上欄第７行〜右上欄第３行には、「一定速度比の万能継ぎ手」に関して、図とともに次の事項が記載されている。
　イ　「ボール１６は環状ボール接触部材３１に接触する。円形支持部材３２の周囲は部材３１と接触し、円形支持部材３２の中心にはくぼ部３３が形成され、このくぼ部はボール３４上でピボット回転する。ボールは閉鎖部材１７により保持されたカップ３５内に受入れられる。ばね３６はボール接触部材３１と支持部材３２との間に作用し、ボール接触部材を支持部材に対してボール１６の方向へ押圧する。
　ボール接触部材３１と、ばね３６と、支持部材３２との間の共働性は第３図から最も明確にわかる。部材３１が当接面３７を備え、この当接面３７は部材３１が部材３２に対して継ぎ手の閉鎖部材１７の方向へ制限量だけ押圧されたのち、支持部材３２と接触する。ばね３６は部材３２と接触する中心環状部分から半径方向へ伸長する複数のばねフィンガーで成る。
　継ぎ手の組立中、ボール接触部材３１と、支持部材３２と、ばね３６とが正しく共働するように、外側継ぎ手部材１０と閉鎖部材１７との間で正しい位置関係が設定されなければならない。特に、継ぎ手がトルクを伝達しない時、ばねはボール接触部材３１により、ボールを溝内の最も深いところに保持するように作用しなければならない。同時にトルクが伝達される時には、そのボールはばねの力に逆って、そのような弾力的に対抗する動きの限界に達するまで、継ぎ手に対して軸方向へ移動できなければならず、その後、そのようなボールの動きに対してより大きな抵抗が生じる。」
　
　前記記載事項イ及び図の記載によれば、刊行物２には、
　「環状ボール接触部材３１及びばね３６はボール１６に常時、偏荷重を図１の左方向に加えること」、及び、
　「ばね３６は、環状ボール接触部材３１を図１の左方向に向かって一定の軸方向にボール１６と常時係合させること」
が記載されているものと認められる。
　
（３）刊行物３（特公昭６１−５４９６６号公報）の記載事項
　刊行物３の第２頁第４欄第４２行〜第３頁第５欄第１３行には、「等速ユニバーサルジヨイント」に関して、図とともに次の事項が記載されている。
　ウ　「外側部材１０には、コンプレツシヨンスプリング２７が内蔵されており、該スプリング２７は外側部材１０の内側端面３０に当接し、ケージ１８に対し、アダプター２８を介して連結している。アダプター２８には係合凸縁３１が設けてあり、これにスプリング２７が嵌まつている。そしてアダプター２８の球面状内面２９は、ケージ１８の球面状側面１９と係合している。これら球面状内面２９と球面状側面１９の係合により、ケージ１８はその直進運動に妨げられることなく、自由に角運動する。アダプター２８は、外側部材１０の内壁面１１にそつて摺動し、アダプター２８とスプリング２７とを安定せしめる。アダプター２８には、ボア３２が貫通していて、内側部材１３の軸方向への直進運動を妨げないようになつている。」
　
　前記記載事項ウ及び図の記載によれば、刊行物３には、
　「アダプター２８が、ケージ１８に隣接して外側部材１０の内壁面１１にそつて摺動可能に配置されていること」、及び、
　「コンプレツシヨンスプリング２７が、外側部材１０とアダプター２８の間で作用して、前記アダプター２８をケージ１８と係合させること」
が記載されているものと認められる。
　
３．発明の対比
　本願補正発明と引用発明とを対比すると、引用発明の「外継手部材（outer joint member）（突出部（projection））２」は本願補正発明の「外側レース」に相当し、以下同様に、「車輪ハブ（wheel hub）１」は「ホイールハブ」に、「車輪」は「ホイール」に、「内継手部材（inner joint member）７」は「内側レース」に、「自在継手装置」は「車両用等速継手」に、「溝（groove）３，８」は「ボール溝」に、「トルク伝達ボール（torque transmitting ball）９」は「トルク伝達ボール」に、「曲率半径の中心ＣＲ，Ｃｒ」は「関連溝中心」に、「支持要素（supporting element）１２」は「ボールキーパー」に、それぞれ相当する。
　また、引用発明の「閉鎖キャップ（sealing cap）１５」及び本願補正発明の「ばねリテーナ」は、どちらも、「支持要素１２」（引用発明）や「ボールキーパー」（本願補正発明）に係合して保持する「係合保持部材」であるといえる。
　よって、本願補正発明と引用発明とは、
［一致点］
　「継手の外側レースとして働くホイールハブであって、前記ホイールハブは、前記ホイールハブの第１の端部に隣接する車両のホイールを取り付けるように構成されたホイール取付構造物と、前記ホイールハブの長手方向軸回りに前記第１の端部と間隔をおいて配置された軸方向反対側の第２の端部を有し、前記ホイールハブは前記長手方向軸回りの回転が支持され、前記ホイールハブは、前記長手方向軸回りに配置された長手方向穴を有し、前記穴は前記第２の端部に隣接して部分球状表面を含むホイールハブと、
　前記ホイールハブの前記穴内に配置された内側レースであって、前記内側レースは、部分球状外側表面を有する内側レースとを具備する車両用等速継手において、
　前記ホイールハブおよび前記内側レースは、軸方向に延びる整合された複数のボール溝と、各ボール溝内の、トルクを伝達し、前記ホイールハブと前記内側レースの間の相対関節連結を可能にするトルク伝達ボールとを含み、前記ホイールハブの前記溝は片方の軸方向側で継手中心点から軸方向にオフセットした関連溝中心を有し、前記内側レースの前記溝は、反対の軸方向側で継手中心点から軸方向にオフセットした関連溝中心を有し、
　車両用等速継手が更に、
　前記ホイールハブの前記穴内で前記ボールと前記ホイールハブの前記第１の端部との間に配置されたボールリテーナ装置であって、前記ボールリテーナ装置は前記継手の関節連結中に共通のボール平面中の前記溝内に端部ボールを維持するボールリテーナ装置とを具備し、
　前記ボールリテーナ装置は、前記ホイールハブの前記穴内に配置されたボールキーパーを含み、
　前記ボールリテーナ装置は係合保持部材を含み、この係合保持部材は前記穴内に配置され、前記ホイールハブと前記ボールキーパーとの間で作用して、前記継手の関節連結中に前記共通のボール平面中の前記ボール溝内に前記ボールを維持する、車両用等速継手。」
である点で一致し、次の点で相違する。
［相違点１］
　本願補正発明では、内側レースが、「ホイールハブの穴の部分球状表面と直接係合し、前記ホイールハブがその回りで内側レースに対して関節連結する継手の継手中心点を画定する」部分球状外側表面を有すると限定されるのに対して、引用発明では、ホイールハブに相当する車輪ハブ１の穴の部分球状表面と内側レースに相当する内継手部材７の部分球状外側表面との関係が不明である点。
［相違点２］
　本願補正発明では、ボールリテーナ装置の「係合保持部材」が「ばねリテーナ」であって、ボールリテーナ装置は「ボールに常時、偏荷重を第２の端部方向に加え」るとともに、ばねリテーナは「ボールキーパーを第２の端部に向かって一定の軸方向にボールと常時係合させ」、「ホイールハブの穴の表面に接触してボールキーパーに隣接して摺動可能に配置されたプラグを含み」、「ホイールハブとプラグの間で作用して、前記プラグを第２の端部に向かって常時ボールキーパーと係合させる、穴の表面に接するばねを含む」と限定されるのに対して、引用発明では、ボールリテーナ装置の「係合保持部材」が「閉鎖キャップ１５」であって、上記のような限定がない点。
　
４．当審の判断
　そこで、前記各相違点について以下で検討する。
　
（１）相違点１について
　等速自在継手において、外側レースの穴の部分球状表面と内側レースの部分球状外側表面とを直接係合させて、関節連結する継手の継手中心を画定することは、技術常識（例えば、刊行物２（特表平２−５０４６６２号公報の第４頁左下欄下から４〜末行、参照）であるから、引用発明において、内側レースに相当する内継手部材７が、ホイールハブに相当する車輪ハブ１の穴の部分球状表面と直接係合し、前記車輪ハブ１がその回りで前記内継手部材７に対して関節連結する継手の継手中心を画定する部分球状外側表面を有するようにすることは、当業者が通常採用する設計上の事項である。
　
（２）相違点２について
　前記のとおり刊行物２には、「環状ボール接触部材３１及びばね３６はボール１６に常時、偏荷重を図１の左方向に加えること」、及び、「ばね３６は、環状ボール接触部材３１を図１の左方向に向かって一定の軸方向にボール１６と常時係合させること」が記載されているものと認められる。ここで、刊行物２記載の「環状ボール接触部材３１」は本願補正発明の「ボールキーパー」に相当し、また、刊行物２記載の「ばね３６」は本願補正発明の「ばねリテーナ」に相当する機能を有するものであって、前記刊行物２記載の「環状ボール接触部材３１」及び「ばね３６」は本願補正発明の「ボールリテーナ装置」に相当する部材を構成するものといえる。よって、前記刊行物２記載の事項は、前記相違点２に係る本願補正発明の限定事項のうちの、ボールリテーナ装置の「係合保持部材」が「ばねリテーナ」であって、ボールリテーナ装置は「ボールに常時、偏荷重を前記第２の端部方向に加え」るとともに、ばねリテーナは「ボールキーパーを第２の端部に向かって一定の軸方向にボールと常時係合させ」ることに実質的に相当する。
　また、前記のとおり刊行物３には、「アダプター２８が、ケージ１８に隣接して外側部材１０の内壁面１１にそつて摺動可能に配置されていること」、及び、「コンプレツシヨンスプリング２７が、外側部材１０とアダプター２８の間で作用して、前記アダプター２８をケージ１８と係合させること」が記載されているものと認められる。ここで、刊行物３記載の「アダプター２８」は、当該「アダプター２８」が外側部材１０の内壁面１１に接触するか否かを別にすれば、前記相違点２に係る本願補正発明の「プラグ」に相当するといえるし、また、刊行物３記載の「コンプレツシヨンスプリング２７」は、当該「コンプレツシヨンスプリング２７」が外側部材１０の内壁面１１に接するか否かを別にすれば、前記相違点２に係る本願補正発明の「ばね」に相当するといえる。
　そして、引用発明及び刊行物２，３記載の事項は、いずれも等速継手という共通の技術分野に属するものであるから、引用発明に刊行物２，３記載の事項を適用することが、当業者にとって格別困難であるとはいえないし、また、前記適用を妨げる特段の要因も見あたらない。
　そうすると、引用発明において、引用発明の「閉鎖キャップ１５」に代えて、刊行物２記載の「ばね３６」の機能を有する「ばねリテーナ」にするとともに、当該「ばねリテーナ」の具体化に当たって、刊行物３記載の「アダプター２８」及び「コンプレツシヨンスプリング２７」を参酌して、当該「ばねリテーナ」が「プラグ」及び「ばね」を含むものとすることは、当業者であれば容易に想到することができた事項である。また、前記「プラグ」がホイールハブ（引用発明では、車輪ハブ１）の穴の表面に接触するようにすること、及び、前記「ばね」がホイールハブの穴の表面に接するようにすることも、刊行物３の図１の記載を参酌すれば、当業者であれば容易に想到することができた事項である。
　
（３）作用効果について
　そして、本願補正発明が奏する作用効果も、引用発明、技術常識及び刊行物２，３記載の事項から予測される程度のものであって、格別なものとはいえない。
　
　したがって、本願補正発明は、引用発明、技術常識及び刊行物２，３記載の事項に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
５．むすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１５年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する特許法第１２６条第４項の規定に違反するものであり、特許法第１５９条第１項において読み替えて準用する特許法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　
【３】本願発明について
１．本願発明
　平成１８年５月１１日付けの手続補正は前記のとおり却下されたので、本願の請求項１ないし１１に係る発明は、平成１７年１０月２７日付けの手続補正書によって補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１ないし１１に記載された事項により特定されるとおりのものと認められるところ、本願の請求項１０に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、次のとおりのものである。
　「【請求項１０】　継手の外側レースとして働くホイールハブであって、前記ホイールハブは、前記ホイールハブの第１の端部に隣接する車両のホイールを取り付けるように構成されたホイール取付構造物と、前記ホイールハブの長手方向軸回りに前記第１の端部と間隔をおいて配置された軸方向反対側の第２の端部を有し、前記ホイールハブは前記長手方向軸回りの回転が支持され、前記ホイールハブは、前記長手方向軸回りに配置された長手方向穴を有し、前記穴は前記第２の端部に隣接して部分球状表面を含むホイールハブと、
　前記ホイールハブの前記穴内に配置された内側レースであって、前記内側レースは、前記穴の前記部分球状表面と直接係合し、前記ホイールハブがその回りで前記内側レースに対して関節連結する前記継手の継手中心点を画定する部分球状外側表面を有する内側レースとを具備する車両用等速継手において、
　前記ホイールハブおよび前記内側レースは、軸方向に延びる整合された複数のボール溝と、各ボール溝内の、トルクを伝達し、前記ホイールハブと前記内側レースの間の相対関節連結を可能にするトルク伝達ボールとを含み、前記ホイールハブの前記溝は片方の軸方向側で前記中心点から軸方向にオフセットした関連溝中心を有し、前記内側レースの前記溝は、反対の軸方向側で前記中心点から軸方向にオフセットした関連溝中心を有する、等速継手。」
　
２．引用刊行物とその記載事項
　刊行物１とその記載事項は、前記【２】２．に記載したとおりである。
　
３．対比・判断
　本願発明は、前記【２】で検討した本願補正発明から、
「車両用等速継手が更に、
　前記ホイールハブの前記穴内で前記ボールと前記ホイールハブの前記第１の端部との間に配置されたボールリテーナ装置であって、前記ボールリテーナ装置は前記ボールに常時、偏荷重を前記第２の端部方向に加え、前記継手の関節連結中に共通のボール平面中の前記溝内に端部ボールを維持するボールリテーナ装置とを具備し、
　前記ボールリテーナ装置は、前記ホイールハブの前記穴内に配置されたボールキーパーを含み、
　前記ボールリテーナ装置はばねリテーナを含み、このばねリテーナは前記穴内に配置され、前記ホイールハブと前記ボールキーパーとの間で作用して、前記ボールキーパーを前記第２の端部に向かって一定の軸方向に前記ボールと常時係合させて、さらに前記継手の関節連結中に前記共通のボール平面中の前記ボール溝内に前記ボールを維持し、
　前記ばねリテーナは、前記ホイールハブの前記穴の表面に接触して前記ボールキーパーに隣接して摺動可能に配置されたプラグを含み、
　前記ばねリテーナは、前記ホイールハブと前記プラグの間で作用して、前記プラグを前記第２の端部に向かって常時前記ボールキーパーと係合させる、前記穴の表面に接するばねを含む、」
との限定を省いたものに相当する。
　そうすると、本願発明と引用発明とは、
［一致点］
　「継手の外側レースとして働くホイールハブであって、前記ホイールハブは、前記ホイールハブの第１の端部に隣接する車両のホイールを取り付けるように構成されたホイール取付構造物と、前記ホイールハブの長手方向軸回りに前記第１の端部と間隔をおいて配置された軸方向反対側の第２の端部を有し、前記ホイールハブは前記長手方向軸回りの回転が支持され、前記ホイールハブは、前記長手方向軸回りに配置された長手方向穴を有し、前記穴は前記第２の端部に隣接して部分球状表面を含むホイールハブと、
　前記ホイールハブの前記穴内に配置された内側レースであって、前記内側レースは、部分球状外側表面を有する内側レースとを具備する車両用等速継手において、
　前記ホイールハブおよび前記内側レースは、軸方向に延びる整合された複数のボール溝と、各ボール溝内の、トルクを伝達し、前記ホイールハブと前記内側レースの間の相対関節連結を可能にするトルク伝達ボールとを含み、前記ホイールハブの前記溝は片方の軸方向側で継手中心点から軸方向にオフセットした関連溝中心を有し、前記内側レースの前記溝は、反対の軸方向側で継手中心点から軸方向にオフセットした関連溝中心を有する、等速継手。」
である点で一致し、次の点で相違する。
［相違点］
　本願発明では、内側レースが、「ホイールハブの穴の部分球状表面と直接係合し、前記ホイールハブがその回りで内側レースに対して関節連結する継手の継手中心点を画定する」部分球状外側表面を有すると限定されるのに対して、引用発明では、ホイールハブに相当する車輪ハブ１の穴の部分球状表面と内側レースに相当する内継手部材７の部分球状外側表面との関係が不明である点。
　そして、前記相違点は、前記【２】３．で認定した相違点１と同じであるから、前記相違点に係る本願発明の限定事項は、前記【２】４．（１）で説示したのと同様の理由により、当業者が通常採用する設計上の事項である。
　また、本願発明が奏する作用効果も、引用発明及び技術常識から予測される程度のものであって、格別なものとはいえない。
　
４．むすび
　以上のとおり、本願発明（請求項１０に係る発明）は、引用発明及び技術常識に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないから、本願の他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。