【事件の表示】
　特願２００１−３７０５２４「画像入力装置、画像処理装置、画像処理システム、画像入力方法、画像処理方法及びプログラム」拒絶査定不服審判事件〔平成１５年　６月２０日出願公開、特開２００３−１７４５２７〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１３年１２月４日の出願であって、平成１８年６月５日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年７月１３日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、同年７月２８日付けで手続補正がなされたものである。
　
２．平成１８年７月２８日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１８年７月２８日付けの手続補正を却下する。
　
［理由］
２−１．補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
「原稿を搬送する原稿搬送手段と、
　前記原稿搬送手段により搬送される原稿の画像データを入力する画像入力手段と、
　使用者が原稿搬送方向及び前記原稿搬送方向と直交する方向における原稿の大きさを指定する指定手段と、
　前記原稿搬送方向及び前記原稿搬送方向と直交する方向における実際の原稿の大きさが、前記指定手段により指定された大きさに満たない場合に、前記原稿搬送方向と直交する方向においてのみ実際の原稿の大きさが前記指定手段により指定された大きさに満たない領域では、指定された大きさに対する不足部分において読み取られる前記画像入力手段の対向部の画像データを前記不足部分の原稿画像データとして扱うとともに、前記原稿搬送方向及び前記原稿搬送方向と直交する方向の双方において実際の原稿の大きさが前記指定手段により指定された大きさに満たない領域では、不足部分の原稿画像データとして、前記画像入力手段の対向部の色に合った画像データを作成して前記原稿画像データに付加する制御手段とを備え、
　あらかじめ指定された明るさ又はコントラストに応じて、前記不足部分において読み取られる前記対向部の画像データの色が補正されて変化する場合に、前記制御手段により付加される画像データと前記対向部の画像データが同程度の色になるように、前記付加される画像データは、前記明るさ又はコントラストに応じて補正されることを特徴とする画像入力装置。」
と補正された。（この記載の事項により特定される発明を以下、「本願補正発明」という。）
　
　上記補正は、「制御手段」について限定することにより特許請求の範囲を減縮するものである。
　そこで、本願補正発明が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
２−２．引用例
　原査定の拒絶理由に引用された特開平６−６５２５号公報（以下、「引用例１」という。）には、図面とともに以下の記載がなされている。
　
（１）「【０００２】
【従来の技術】従来から知られている画像読取装置として、例えば読み取りにかかる原稿の１ライン全てにわたって光学系およびセンサアレイを配置し、原稿の読取装置に際しては光学系を固定して原稿を副走査方向に移動させつつ、その過程で１ライン毎の画像読み取りを行うものがある。このような画像読取装置にあっては、副走査方向の読取密度の変換は、１ライン単位での読取画像の間引きによる方法がとられている。
【０００３】また、パーソナルコンピュータやワークステーション等の外部装置により要求された読取範囲よりも原稿の長さが短い場合には、紙パス内の白色基準面が読み取られることになるが、従来はこのように原稿範囲外の白データの読み取りを行う場合にも上記間引き処理による読取密度の変換が行われていた。」
　
　したがって、引用例１には次の発明（以下、「引用発明１」という。）が記載されているといえる。
　
「読み取りにかかる原稿の１ライン全てにわたって光学系およびセンサアレイを配置し、原稿の読取に際しては光学系を固定して原稿を副走査方向に移動させつつ、その過程で１ライン毎の画像読み取りを行う画像読取装置において、
　パーソナルコンピュータやワークステーション等の外部装置により要求された読取範囲よりも原稿の長さが短い場合には、紙パス内の白色基準面が読み取られることを特徴とする画像読取装置。」
　
　同じく原査定の拒絶理由に引用された特開平１１−１２２４３３号公報（以下、「引用例２」という。）には、図面とともに以下の記載がなされている。
　
（２）「【請求項３】　原稿を走査して読み取る読取手段と、原稿の主走査幅を検出する第１の検出手段と、原稿の副走査幅を検出する第２の検出手段とを有する画像読取装置において、
他の情報処理装置から読み取るべき原稿のサイズを要求されたとき、前記第１の検出手段による検出結果から得られた原稿の主走査幅とこの主走査幅から推測された副走査を要求した情報処理装置に送信して前記読取手段による原稿の読み取りを開始させ、副走査方向の原稿の終端が前記送信した副走査幅よりも短かった場合には、前記原稿の終端から前記送信した副走査幅に対しては指定したデータで埋め合わせる制御手段を備えていることを特徴とする画像読取装置。」
　
（３）「【００１５】図１は本発明の実施の形態における画像読取装置の全体的な構成を示す概略構成図である。同図において、画像読取装置は、原稿読取部１００とＡＤＦである原稿搬送部２００とから基本的に構成されている。」
　
（４）「【００２９】また、この実施の形態においては、原稿が不定形サイズの場合、原稿の主走査方向のサイズのみを検知し、それに合う定形サイズを設定し、副走査方向のサイズを想定して画像の読み取りを行うようにすることもできる。このときの処理手順は図５に示すようになる。
【００３０】この処理手順では、まず、画像読み取りの開始前に、原稿の主走査方向のサイズを主走査方向のみプレスキャンを行って、主走査方向の原稿サイズを検知する（ステップ５０１）。次いで、ステップ５０１で検知された原稿の主走査方向のサイズを定形サイズにおける主走査方向のサイズと見做し、その定形サイズに対応する副走査方向のサイズを推定し（ステップ５０２）、検知した主走査方向のサイズおよび推定した副走査方向のサイズをイニシエータに通知した後（ステップ５０３）、画像を読み取る（ステップ５０４）。そして、原稿の最後まで、言い換えれば副走査方向の最終位置まで原稿を読み取ると（ステップ５０５）、読み取った最終位置と前記推測した副走査方向のサイズとを比較し、読み取った採取位置が推定した原稿のサイズよりも短ければ、推定したサイズの最終位置までイニシエータまたはユーザが予め指定したデータ、例えば「白」データで埋めて（ステップ５０７）処理を終える。ステップ５０６で、検知サイズに対して同等以上であれば、そのまま処理を終える。」
　
　したがって、引用例２には次の発明（以下、「引用発明２」という。）が記載されているといえる。
　
「原稿読取部と、
　ＡＤＦである原稿搬送部とを備え、
　副走査方向のサイズを推定し、画像を読み取り、原稿の最後である副走査方向の最終位置まで原稿を読み取ると、読み取った最終位置と前記推定した副走査方向のサイズとを比較し、読み取った最終位置が推定した原稿のサイズよりも短ければ、推定したサイズの最終位置まで予め指定したデータで埋めることを特徴とする画像読取装置。」
　
２−３．対比
　引用発明１は「読み取りにかかる原稿の１ライン全てにわたって光学系およびセンサアレイを配置し、原稿の読取に際しては光学系を固定して原稿を副走査方向に移動させつつ、その過程で１ライン毎の画像読み取りを行う」ものであるから、本願補正発明の「原稿搬送手段」及び「画像入力手段」と同様の機能を有するものといえる。
　引用発明１は「パーソナルコンピュータやワークステーション等の外部装置により要求された読取範囲……」とするものであり、本願補正発明の「指定手段」で指定する原稿の大きさも実際の原稿の大きさとは異なる場合があるから、読取範囲を指定する機能の点では、本願補正発明の「指定手段」と共通する。
　引用発明１は「読取範囲よりも原稿の長さが短い場合には、紙パス内の白色基準面が読み取られる」ものであり、紙パス内の白色基準面は画像入力手段である光学系及びセンサアレイの対向部といえるので、実際の原稿の大きさが、指定された大きさに満たない場合に、実際の原稿の大きさが指定された大きさに満たない領域では、指定された大きさに対する不足部分において読み取られる画像入力手段の対向部の画像データを前記不足部分の原稿画像データとして扱う機能の点では、本願補正発明の「制御手段」と共通する。
　したがって、本願補正発明と引用発明１とを対比すると、次の点で一致する。
　
「原稿を搬送する原稿搬送手段と、
　前記原稿搬送手段により搬送される原稿の画像データを入力する画像入力手段と、
　読取範囲を指定する指定手段と、
　前記原稿搬送方向及び前記原稿搬送方向と直交する方向における実際の原稿の大きさが、前記指定手段により指定された大きさに満たない場合に、実際の原稿の大きさが前記指定手段により指定された大きさに満たない領域では、指定された大きさに対する不足部分において読み取られる前記画像入力手段の対向部の画像データを前記不足部分の原稿画像データとして扱う制御手段とを備えたことを特徴とする画像入力装置。」
　
　また次の点で相違する。
　
　相違点１
　読取範囲を指定する手段が、本願補正発明では「使用者が原稿搬送方向及び前記原稿搬送方向と直交する方向における原稿の大きさを指定する指定手段」であるのに対して、引用発明１では「パーソナルコンピュータやワークステーション等の外部装置により要求された読取範囲……」とするものである点。
　
　相違点２
　制御手段について、本願補正発明では実際の原稿の大きさが指定手段により指定された大きさに満たない場合に、「前記原稿搬送方向と直交する方向においてのみ実際の原稿の大きさが前記指定手段により指定された大きさに満たない領域」と「前記原稿搬送方向及び前記原稿搬送方向と直交する方向の双方において実際の原稿の大きさが前記指定手段により指定された大きさに満たない領域」とでは異なる処理としており、後者の領域では「不足部分の原稿画像データとして、前記画像入力手段の対向部の色に合った画像データを作成して前記原稿画像データに付加する」とし、さらに「あらかじめ指定された明るさ又はコントラストに応じて、前記不足部分において読み取られる前記対向部の画像データの色が補正されて変化する場合に、前記制御手段により付加される画像データと前記対向部の画像データが同程度の色になるように、前記付加される画像データは、前記明るさ又はコントラストに応じて補正される」としているのに対して、引用発明１では「読取範囲よりも原稿の長さが短い場合には、紙パス内の白色基準面が読み取られる」とするものであり、原稿搬送方向と直交する方向である原稿の巾方向での処理及び画像データを作成して付加することについての特定がない点。
　
２−４．相違点に対する判断
　相違点１について
　外部装置に代えて人が読取領域を設定することで指定できるようにすることに格別の点はないし、読取領域は２次元であるから、原稿搬送方向である原稿の長さだけでなく、原稿搬送方向と直交する方向である原稿の巾についても指定することは設計事項といえる程度のことであり、指定手段を本願補正発明のようにすることに困難な点はない。
　
　相違点２について
　上記のように原稿搬送方向と直交する方向である原稿の巾についても指定することは設計事項といえる程度のことであり、実際の原稿の長さが指定手段により指定された大きさに満たない場合と同様に、実際の原稿の巾が指定手段により指定された大きさに満たない場合があることは当業者に自明のことである。そのような場合に特別な処理を行うことなく、普通に読み取りを行えば、本願の明細書及び図面に従来の技術として示されているように、画像入力センサの対向部が読み取られることは当然のことである（段落【０００３】及び図６）。引用発明１において、読取範囲よりも原稿の長さが短い場合だけでなく、読取範囲よりも原稿の巾が短い場合があることも当業者に自明のことであるし、その場合に長さが短い場合と同様に巾の不足部分は対向部といえる紙パス内の白色基準面が読み取られることは明らかである。
　したがって、原稿搬送方向と直交する方向における実際の原稿の大きさである巾が、指定された大きさに満たない場合に、特別な処理を行うことなく普通に読み取りを行えば、実際の原稿の大きさである巾が不足する部分では画像入力手段の対向部が読み取られるから、本願補正発明が「前記原稿搬送方向及び前記原稿搬送方向と直交する方向における実際の原稿の大きさが、前記指定手段により指定された大きさに満たない場合に、前記原稿搬送方向と直交する方向においてのみ実際の原稿の大きさが前記指定手段により指定された大きさに満たない領域では、指定された大きさに対する不足部分において読み取られる前記画像入力手段の対向部の画像データを前記不足部分の原稿画像データとして扱う」としている点は、普通に読み取りを行うことと変わりはない。
　引用発明２には「読み取った最終位置が推定した原稿のサイズよりも短ければ、推定したサイズの最終位置まで予め指定したデータで埋める」としているように、不足部分の原稿画像データとして読み取りによらないデータを付加することが示されている。上述のように、実際の原稿の大きさが指定手段により指定された大きさに満たない場合に、普通に読み取りを行えば、画像入力手段の対向部が読み取られるのであるから、付加するデータを画像入力手段の対向部の色に合った画像データとすること、及び読み取った画像データの明るさ又はコントラストの補正を行うことは普通のことであり、原稿を読み取った画像データだけでなく対向部を読み取った画像データも同じように補正されることになるから、対向部の色に合った画像データもそれに応じて補正することは、当業者であれば当然配慮する程度のことである。
　また、原稿搬送方向において実際の原稿の大きさが指定された大きさに満たない領域では原稿が存在しないのであるから、原稿搬送方向と直交する方向においても指定された大きさに満たないことになり、原稿搬送方向において実際の原稿の大きさが指定された大きさに満たない領域と、原稿搬送方向及び原稿搬送方向と直交する方向の双方において実際の原稿の大きさが指定された大きさに満たない領域とは、同じ領域となる。
　したがって、引用発明１において、原稿搬送方向において実際の原稿の大きさが指定された大きさに満たない領域である原稿が存在しない場合である読取範囲よりも原稿の長さが短い場合に、引用発明２のように不足部分の原稿画像データとして読み取りによらないデータを付加すること、その付加するデータの色について当業者として当然の配慮をすることで、本願補正発明のようにすることに困難な点はない。
　
　以上のように、相違点１及び２を本願補正発明のようにすることに困難な点はないから、本願補正発明は、引用発明１及び２に基づき、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができない。
　
２−５．むすび
　したがって、本件補正は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、特許法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
３．本願発明について
　平成１８年７月２８日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１８年５月１日付けの手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
　
「原稿を搬送する原稿搬送手段と、
　前記原稿搬送手段により搬送される原稿の画像データを入力する画像入力手段と、
　使用者が原稿搬送方向及び前記原稿搬送方向と直交する方向における原稿の大きさを指定する指定手段と、
　前記画像入力手段により入力される原稿の画像データの大きさが、前記指定手段により指定された大きさに満たない場合に、原稿搬送方向において不足する大きさの画像データを付加する制御手段とを備え、
　前記制御手段により付加される画像データは、前記原稿搬送方向と直交する方向において、搬送される原稿とともに読み取られる前記画像入力手段の対向部の色に合った画像データであり、あらかじめ指定された明るさ又はコントラストに応じて補正されることを特徴とする画像入力装置。」
　
　原査定の拒絶理由に引用された引用例１及び２の記載事項は、前記のとおりである。
　そして、本願発明は、「制御手段」に関して、本願補正発明では「前記原稿搬送方向及び前記原稿搬送方向と直交する方向における実際の原稿の大きさが、前記指定手段により指定された大きさに満たない場合に、前記原稿搬送方向と直交する方向においてのみ実際の原稿の大きさが前記指定手段により指定された大きさに満たない領域では、指定された大きさに対する不足部分において読み取られる前記画像入力手段の対向部の画像データを前記不足部分の原稿画像データとして扱うとともに、前記原稿搬送方向及び前記原稿搬送方向と直交する方向の双方において実際の原稿の大きさが前記指定手段により指定された大きさに満たない領域では、不足部分の原稿画像データとして、前記画像入力手段の対向部の色に合った画像データを作成して前記原稿画像データに付加する制御手段」であるのに対して「前記画像入力手段により入力される原稿の画像データの大きさが、前記指定手段により指定された大きさに満たない場合に、原稿搬送方向において不足する大きさの画像データを付加する制御手段」とするものであり、付加される画像データについて本願補正発明では「あらかじめ指定された明るさ又はコントラストに応じて、前記不足部分において読み取られる前記対向部の画像データの色が補正されて変化する場合に、前記制御手段により付加される画像データと前記対向部の画像データが同程度の色になるように、前記付加される画像データは、前記明るさ又はコントラストに応じて補正されること」とするのに対して「前記制御手段により付加される画像データは、前記原稿搬送方向と直交する方向において、搬送される原稿とともに読み取られる前記画像入力手段の対向部の色に合った画像データであり、あらかじめ指定された明るさ又はコントラストに応じて補正されること」とするものであるから、本願補正発明と同様、引用発明１及び２に基づき当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
　以上のとおり、本願発明は、引用発明１及び２に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。