【事件の表示】
　平成　８年特許願第３２８６９８号「スパイラル型膜エレメントおよびその運転方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１０年　６月２３日出願公開、特開平１０−１６５７８０〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
Ｉ．手続の経緯　
　本願は、平成８年１２月９日の出願であって、平成１７年３月２９日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成１７年５月２日に拒絶査定不服審判が請求されるとともに、平成１７年５月２６日に手続補正書が提出されたものである。　
　
ＩＩ．平成１７年５月２６日付けの手続補正についての補正却下の決定　
　
［補正却下の決定の結論］　
　平成１７年５月２６日付けの手続補正（以下「本件補正」という。）を却下する。　
　
［理由］　
１．本件補正の目的　
　本件補正のうち特許請求の範囲の請求項１についてする補正は、補正前の「前記スパイラル状膜要素の外周部側および両端部側から原液が前記スパイラル状膜要素内に供給され、前記有孔中空管の少なくとも一方の開口端から透過液が導出される」を「前記スパイラル状膜要素の外周部側および両端部側から原液が前記スパイラル状膜要素内に供給され、全量濾過により前記有孔中空管の少なくとも一方の開口端から透過液が導出される」に限定するものであるから、平成１８年改正前特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。　
　そこで、本件補正後における特許請求の範囲に記載されている事項により特定される発明が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項に規定する要件を満たすか）否かを、請求項１に係る発明（以下「本願補正発明」という。）について以下に検討する。　
　
２．本願補正発明　
　本願補正発明は、次のとおりのものである。　
「【請求項１】有孔中空管の外周面に独立または連続した複数の封筒状膜が原液流路材を介して巻回されてスパイラル状膜要素が形成され、前記スパイラル状膜要素の外周部側および両端部側から原液が前記スパイラル状膜要素内に供給され、全量濾過により前記有孔中空管の少なくとも一方の開口端から透過液が導出されることを特徴とするスパイラル型膜エレメント。」　
　
３．引用文献の記載事項　
　これに対し、原査定の拒絶の理由に引用された、本願出願前に頒布された刊行物である特開昭６２−２４４４０５号公報（原査定における引用例３、以下「引用文献」という。）には、次の事項が記載されている。なお、原文中の「さんずいに戸」の文字は、その代用として「濾」と表記する。　
（ａ）「濾液流路用スペーサ帯の両面に濾膜帯を重合して形成した膜封筒帯と、原液流路用スペーサ帯とを重ねて濾液集水管の回りに渦巻き状に巻層し、上記原液流路用スペーサ帯中を軸方向に流れる原液を上記膜封筒帯の二枚の濾膜帯に接触させて濾液を膜封筒帯中に透過させ、前記濾液集水管内に導く膜分離装置用渦巻型膜エレメントにおいて、　
　前記原液流路用スペーサ帯の巻終側でエレメントの外周を少くとも一周囲み、その外の軸方向に離れた二つ以上の位置を回りからバンドで締付けたことを特徴とする膜分離装置用渦巻型膜エレメント。」（特許請求の範囲第１項）　
（ｂ）「この発明は筒形の耐圧容器（ベッセル）中に軸方向に１個又は複数個収容し、容器内に軸方向に供給される原液を渦巻き状に巻かれた濾膜に透過させて濾過を行う膜分離装置用渦巻型膜エレメントに関する。」（第２頁左上欄第７−１１行）　
（ｃ）「（発明が解決しようとする問題点）　
・・・耐圧容器内周と不透水層の外周との間の空間を流れた原液は、濾膜帯を透過しなかった濃縮液と混合して耐圧容器から排出されるので原液はその分無駄になり、処理効率は低い。」（第２頁右上欄第２−１７行）　
（ｄ）「濾液集水管５は周知の様に管壁に濾液を内部に入れるためのスリットないし孔を軸方向に有し」（第２頁左下欄第１６−１７行）　
（ｅ）「第２図のエレメントは膜封筒帯と原液流路用スペーサ帯を複数組、こゝでは１ａ、４ａと１ｂ、４ｂと１ｃ、４ｃの三組を渦巻き状に巻層した複葉型で、且つ各組のスペーサ帯４ａ、４ｂ、４ｃの巻終側を、こゝでは三葉型であるため外周の円周長の約１／３宛膜封筒帯の巻終端よりも長くし、その延長部４ａ’、４ｂ’、４ｃ’によって外周を囲む原液流路用スペーサ帯を２層にしてある。」（第２頁右下欄第７−１５行）　
（ｆ）「エレメントＡは濾液集水管５の前端をキャップ７で塞ぎ、筒形の耐圧容器（ベッセル）８中に収容し、集水管５の後端部は容器の後端を水密に貫通して外に突出させ、配管と接続する。・・・濃縮水の排出孔は容器の後端に、原液の供給孔１０は容器の前端に設ける。」（第３頁右上欄第６−１４行）　
（ｇ）「原液の供給孔１０から耐圧容器内にポンプで加圧して原液を供給し、膜封筒帯の濾膜帯３、３’を透過した濾液を濾液流路用スペーサ帯２で集水管５の内部に導き、濾液を集水管の後端に接続した配管に取出し、濃縮液は耐圧容器の後端に接続した配管に排水し、処理を行うことができる。」（第３頁左下欄第３−９行）　
（ｈ）「エレメントの外周と耐圧容器の内周の間の隙間を流れる原液も原液流路用スペーサ帯４を介して膜封筒帯の濾膜帯に接触でき、濾膜帯を透過した濾液は同様に集水管内に集められる。」（第３頁左下欄第１０−１４行）
（ｉ）第４頁の第２図には、「エレメントの他の一実施例の断面図」が図示され、そこには上記記載事項（ｅ）の技術事項が図示され、また、「膜封筒帯１ａ、１ｂ、１ｃが、各膜封筒帯の間には原液流路用スペーサ帯４ａ、４ｂ、４ｃが存在すること」が窺える。　
（ｊ）第４頁の第５図には、「エレメントの使用状態を示す説明図」が図示され、そこには上記記載事項（ｆ）の技術事項が図示され、また、図中に示された矢印から「供給孔１０から供給された原液がエレメントＡに供給孔１０側の一端部から供給され、エレメントＡの他端部から濃縮水が排出されること」が窺える。　
　
４．対比　
　
４−１．引用文献発明　
　引用文献の記載事項（ａ）には、「濾液流路用スペーサ帯の両面に濾膜帯を重合して形成した膜封筒帯と、原液流路用スペーサ帯とを重ねて濾液集水管の回りに渦巻き状に巻層し、上記原液流路用スペーサ帯中を軸方向に流れる原液を上記膜封筒帯の二枚の濾膜帯に接触させて濾液を膜封筒帯中に透過させ、前記濾液集水管内に導く膜分離装置用渦巻型膜エレメントにおいて、
　前記原液流路用スペーサ帯の巻終側でエレメントの外周を少くとも一周囲み、その外の軸方向に離れた二つ以上の位置を回りからバンドで締付けた・・・膜分離装置用渦巻型膜エレメント」が記載されている。　
　前記記載中の「濾液集水管」に関し、記載事項（ｄ）に「濾液集水管５は・・・管壁に濾液を内部に入れるための・・・孔を・・・有」することが記載されている。　
　前記記載中の「膜封筒帯と、原液流路用スペーサ帯とを重ねて・・・渦巻き状に巻層」することに関し、記載事項（ｅ）に「膜封筒帯と原液流路用スペーサ帯を複数組、こゝでは１ａ、４ａと１ｂ、４ｂと１ｃ、４ｃの三組を渦巻き状に巻層」することが記載され、さらに記載事項（ｉ）に「膜封筒帯１ａ、１ｂ、１ｃが、各膜封筒帯の間には原液流路用スペーサ帯４ａ、４ｂ、４ｃが存在すること」が記載されている。したがって、前記「膜分離装置用渦巻型膜エレメント」は、「複数組の膜封筒帯と、各封筒膜帯の間に存在する原液流路用スペーサ帯とを重ねて渦巻き状に巻層」したものであるということができる。　
　前記記載中の「上記原液流路用スペーサ帯中を軸方向に流れる原液を上記膜封筒帯の二枚の濾膜帯に接触させて濾液を膜封筒帯中に透過させ、前記濾液集水管内に導く」ことに関し、記載事項（ｂ）には、前記「膜分離装置用渦巻型膜エレメント」を「筒形の耐圧容器（ベッセル）中に軸方向に・・・収容し、容器内に軸方向に供給される原液を渦巻き状に巻かれた濾膜に透過させて濾過を行う」ことが記載され、また、前記「筒形の耐圧容器（ベッセル）」に関し、記載事項（ｆ）に「濃縮水の排出孔は容器の後端に、原液の供給孔１０は容器の前端に設ける。」と記載されている。そして、記載事項（ｇ）には、「原液の供給孔１０から耐圧容器内にポンプで加圧して原液を供給し、膜封筒帯の濾膜帯３、３’を透過した濾液を濾液流路用スペーサ帯２で集水管５の内部に導き、濾液を集水管の後端に接続した配管に取出し、濃縮液は耐圧容器の後端に接続した配管に排水」することが記載されており、記載事項（ｊ）には、「供給孔１０から供給された原液がエレメントＡに供給孔１０側の一端部から供給され、エレメントＡの他端部から濃縮水が排出されること」が記載されている。さらに、記載事項（ｈ）には、「エレメントの外周と耐圧容器の内周の間の隙間を流れる原液も原液流路用スペーサ帯４を介して膜封筒帯の濾膜帯に接触でき、濾膜帯を透過した濾液は同様に集水管内に集められる」ことが記載されている。したがって、「膜分離装置用渦巻型膜エレメントは、濃縮水の排出孔が後端に、原液の供給孔が前端に設けられた筒形の耐圧容器中に軸方向に収容され、耐圧容器の供給孔から供給された原液が膜分離装置用渦巻型膜エレメントに供給孔側の一端部から供給され、膜分離装置用渦巻型膜エレメントの外周と耐圧容器の内周の間の隙間を流れる原液も原液流路用スペーサ帯を介して膜封筒帯の濾膜帯に接触でき、濾膜帯を透過した濾液が濾液流路用スペーサ帯で濾液集水管の内部に導かれて濾液集水管の後端に接続した配管に取出され、膜分離装置用渦巻型膜エレメントの他端部から濃縮水が排出されて耐圧容器の後端に接続した配管に排水される」といえる。　
　以上のことから、記載事項（ａ）、（ｂ）、（ｄ）、（ｅ）、（ｆ）、（ｇ）、（ｈ）、（ｉ）及び（ｊ）を本願補正発明の記載振りに則して整理すると、引用文献には、「管壁に濾液を内部に入れるための孔を有する濾液集水管の回りに、複数組の、濾液流路用スペーサ帯の両面に濾膜帯を重合して形成した膜封筒帯と、各封筒膜帯の間に存在する原液流路用スペーサ帯とを重ねて渦巻き状に巻層し、原液流路用スペーサ帯の巻終側でエレメントの外周が少なくとも一周囲まれ、その外の軸方向に離れた二つ以上の位置が回りからバンドで締付けられて膜分離装置用渦巻型膜エレメントが形成され、　
　該膜分離装置用渦巻型膜エレメントは、濃縮水の排出孔が後端に、原液の供給孔が前端に設けられた筒形の耐圧容器中に軸方向に収容され、耐圧容器の供給孔から供給された原液が膜分離装置用渦巻型膜エレメントに供給孔側の一端部から供給され、膜分離装置用渦巻型膜エレメントの外周と耐圧容器の内周の間の隙間を流れる原液も原液流路用スペーサ帯を介して膜封筒帯の濾膜帯に接触でき、濾膜帯を透過した濾液が濾液流路用スペーサ帯で濾液集水管の内部に導かれて濾液集水管の後端に接続した配管に取出され、膜分離装置用渦巻型膜エレメントの他端部から濃縮水が排出されて耐圧容器の後端に接続した配管に排水される膜分離装置用渦巻型膜エレメント」の発明（以下「引用文献発明」という。）が記載されているといえる。　
　
４−２．本願補正発明と引用文献発明の対比　
　以下、本願補正発明と引用文献発明とを対比する。　
　引用文献発明における「管壁に濾液を内部に入れるための孔を有する濾液集水管」、「濾液流路用スペーサ帯の両面に濾膜帯を重合して形成した膜封筒帯」、「原液流路用スペーサ帯」及び「膜分離装置用渦巻型膜エレメント」は、本願補正発明における「有孔中空管」、「封筒状膜」、「原液流路材」及び「スパイラル型膜エレメント」にそれぞれ相当する。そして、引用文献発明において「膜封筒帯と、各封筒膜帯の間に存在する原液流路用スペーサ帯とを重ねて渦巻き状に巻層」することは、本願補正発明において「封筒状膜が原液流路材を介して巻回され」ることに他ならない。また、引用文献発明は「複数組の・・・膜封筒帯と、・・・原液流路用スペーサ帯とを重ねて渦巻き状に巻層し」ているから、「膜封筒帯」は別個に複数存在している、すなわち膜封筒帯は独立して複数存在しているということができる。したがって、引用文献発明において「・・・濾液集水管の回りに、複数組の、・・・膜封筒帯と、各封筒膜帯の間に存在する原液流路用スペーサ帯とを重ねて渦巻き状に巻層し・・・膜分離装置用渦巻型膜エレメントが形成され」ることは、本願補正発明において「有孔中空管の外周面に独立・・・した複数の封筒状膜が原液流路材を介して巻回されてスパイラル状膜要素が形成され」ることに相当するといえる。　
　そして、引用文献発明において「エレメントの外周と耐圧容器の内周の間の隙間を流れる原液も原液流路用スペーサ帯を介して膜封筒帯の濾膜帯に接触でき」ることは、本願補正発明において「スパイラル状膜要素の外周部側・・・から原液が前記スパイラル状膜要素内に供給され」ることに相当し、また、引用文献発明において「原液が膜分離装置用渦巻型膜エレメントに供給孔側の一端部から供給され」ることは、本願補正発明において「スパイラル状膜要素の・・・端部側から原液が前記スパイラル状膜要素内に供給され」ることに相当するといえる。さらに、引用文献発明において「濾膜帯を透過した濾液が・・・濾液集水管の内部に導かれて集水管の後端に接続した配管に取出され」ることは、本願補正発明において「濾過により前記有孔中空管の少なくとも一方の開口端から透過液が導出される」ことに相当するといえる。　
　以上のことから、本願補正発明と引用文献発明は、次の点で一致する。　
＜一致点＞　
　「有孔中空管の外周面に独立した複数の封筒状膜が原液流路材を介して巻回されてスパイラル状膜要素が形成され、前記スパイラル状膜要素の外周部側および端部側から原液が前記スパイラル状膜要素内に供給され、濾過により前記有孔中空管の少なくとも一方の開口端から透過液が導出されるスパイラル型膜エレメント。」である点。　
　一方、本願補正発明と引用文献発明は、次の二点で相違する。　
＜相違点ａ＞　
　本願補正発明は「原液が・・・全量濾過」されるのに対して、引用文献発明は「濾膜帯を透過した濾液が・・・濾液集水管の内部に導かれて集水管の後端に接続した配管に取出され、エレメントの他端部から濃縮水が排出されて耐圧容器の後端に接続した配管に排水される」点。　
＜相違点ｂ＞　
　本願補正発明は「スパイラル状膜要素の外周部側および両端部側から原液が前記スパイラル状膜要素内に供給され」るのに対して、引用文献発明は「原液がエレメントに供給孔側の一端部から供給され、エレメントの外周と耐圧容器の内周の間の隙間を流れる原液も原液流路用スペーサ帯を介して膜封筒帯の濾膜帯に接触でき」る点。　
　
５．判断　
　
５−１．＜相違点ａ＞について　
　引用文献発明が解決しようとする問題点として、引用文献の記載事項（ｃ）に「耐圧容器内周と不透水層の外周との間の空間を流れた原液は、濾膜帯を透過しなかった濃縮液と混合して耐圧容器から排出されるので原液はその分無駄になり、処理効率は低い。」と記載されている。したがって、引用文献発明において原液をできるだけ無駄にしないことが望まれているということができる。そして、膜エレメントで全量濾過を行った場合に膜エレメントに供給される原液が無駄とならないことは、当業者に自明の事項である。また、例えば特開昭５８−１６３４０６号公報（特許請求の範囲、第１頁右下欄第２−１３行及び第３頁右上欄第６−１０行参照）及び特開平６−１７０１８４号公報（特許請求の範囲及び段落【００１７】参照）に記載されているように、渦巻型（スパイラル型）の膜エレメントを用いて全量濾過を行うことは、本願出願前に周知の技術事項である。　
　以上のことからすれば、引用文献発明において「膜分離装置用渦巻型膜エレメント」を用いて全量濾過をするようにすることに格別の困難性はなく、そうすることは当業者が容易に想到し得ることである。　
　
５−２．＜相違点ｂ＞について　
　前記「５−１．」における検討に従い、引用文献発明において「膜分離装置用渦巻型膜エレメント」を用いて全量濾過をするようにした場合には、膜分離装置用渦巻型膜エレメントが原液と接している全ての部分から原液が供給されることとなり、膜分離装置用渦巻型膜エレメントの供給孔側の一端部及び原液流路用スペーサ帯を介してのみならず、膜分離装置用渦巻型膜エレメントの他端部からも原液が供給されることとなり、＜相違点ｂ＞における本願補正発明の発明特定事項と同様の構成となる。　
　
５−３．本願補正発明の効果について　
　本件補正後の明細書に記載された本願補正発明の効果は、引用文献及び周知の技術事項から当業者が予測し得る範囲内のものである。　
　特に、＜相違点ａ＞及び＜相違点ｂ＞のそれぞれにおける本願補正発明の発明特定事項を採用することにより奏される効果に関し、審判請求書において請求人は、「原液を供給するポンプに大きなものを用いることなく、高い回収率が得られます。それにより、システムコストが低減されるという特有の作用効果が奏されます。」と主張している（「（４）本願発明と引用文献との対比」の「（ｂ）本願発明と引用文献１〜４との対比（ｂ−１）請求項１に関して」）。しかしながら、前記効果は膜エレメントで全量濾過を行うこと自体が有する効果であり、また、前記「５−１．」に記載したとおり、渦巻型（スパイラル型）の膜エレメントを用いて全量濾過を行うことは、本願出願前に周知の技術事項である。したがって、前記効果は引用文献及び周知の技術事項から予測し得る範囲内のものであり、格別顕著なものであるとはいえない。　
　
６．本件補正についての結び　
　以上のことから、本願補正発明は、引用文献に記載された発明及び周知の技術事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができないものであり、平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項に規定する要件を満たさないものである。したがって、本件補正は、特許法第１５９条第１項の規定において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。　
　
ＩＩＩ．本願発明について　
　
１．本願発明　
　平成１７年５月２６日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１乃至９に係る発明は、平成１７年３月９日提出の手続補正書により補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１乃至９に記載された事項によりそれぞれ特定されるものであり、そのうち請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、次のとおりのものである。　
「【請求項１】有孔中空管の外周面に独立または連続した複数の封筒状膜が原液流路材を介して巻回されてスパイラル状膜要素が形成され、前記スパイラル状膜要素の外周部側および両端部側から原液が前記スパイラル状膜要素内に供給され、前記有孔中空管の少なくとも一方の開口端から透過液が導出されることを特徴とするスパイラル型膜エレメント。」　
　
２．引用文献の記載事項　
　原査定の拒絶の理由に引用例３として引用された引用文献及びその記載事項は、上記「ＩＩ．［理由］３．」に記載したとおりである。　
　
３．対比・判断　
　本願発明は、上記「ＩＩ．［理由］」において検討した本願補正発明から、「前記スパイラル状膜要素の外周部側および両端部側から原液が前記スパイラル状膜要素内に供給され、前記有孔中空管の少なくとも一方の開口端から透過液が導出される」を「前記スパイラル状膜要素の外周部側および両端部側から原液が前記スパイラル状膜要素内に供給され、全量濾過により前記有孔中空管の少なくとも一方の開口端から透過液が導出される」とする限定を解除したものに相当する。　
　そうすると、本願発明の発明特定事項を全て含み、さらに他の要件を付加したものに相当する本願補正発明が上記「ＩＩ．［理由］」に記載したとおり、引用文献に記載された発明及び周知の技術事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も同様の理由により、引用文献に記載された発明及び周知の技術事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。　
　
４．本願発明についての結び　
　以上のとおり、本願の請求項１に係る発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。　
　したがって、その余の請求項について論及するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。　
　よって、結論のとおり審決する。