【事件の表示】
　平成８年特許願第６６７６３号「超音波トラカール」拒絶査定不服審判事件〔平成９年９月３０日出願公開、特開平９−２５３０８７号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
Ｉ．手続の経緯
　本願は、平成８年３月２２日の出願であって、平成１７年１２月２２日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成１８年２月９日に拒絶査定不服審判の請求がなされるとともに、平成１８年３月１３日付けで明細書についての手続補正がなされたものである。
　
II．平成１８年３月１３日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１８年３月１３日付けの手続補正（以下、「本件補正」という）を却下する。
［理由］
１．補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、次のように補正された。
「超音波振動を発生する超音波振動子と、
　基端部が前記超音波振動子と接続されると共に先端部に傾斜したテーパ状の先端傾斜面を有し、前記基端部から前記先端部の方向に前記超音波振動を伝達する内針と、
　前記内針が挿通されるガイド孔が設けられ、先端部に傾斜したテーパ状の傾斜面が形成された外套管と、
　前記外套管と前記内針との組み付け時に、前記ガイド孔に挿通された前記内針の前記先端部が前記外套管の前記先端部から突出され、かつ前記外套管の前記先端部の傾斜面の先端縁が前記内針の前記先端傾斜面の外形線から滑らかに連続的に伸びる延長線上に
、前記ガイド孔における前記内針と前記外套管の間部を経て
　
２．補正の目的及び新規事項の追加の有無
　本件補正は、請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「前記外套管の前記先端部の傾斜面の先端縁が前記内針の前記先端傾斜面の外形線から滑らかに連続的に伸びる延長線上に配置された状態にセットされる」に、「ガイド孔における前記内針と前記外套管の間部を経て」との限定を付加するものであり、かつ、補正後の請求項１に記載された発明は、補正前の請求項１に記載された発明と、産業上の利用分野及び解決しようとする課題が同一であるので、本件補正は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そして、本件補正は、新規事項を追加するものでもない。
　
３．独立特許要件
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
３−１．引用例の記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された、特開平７−５１２８１号公報（以下、「引用例１」という）には、図面と共に次の事項が記載されている。
ａ．「【産業上の利用分野】本発明は内視鏡外科を行うために身体の諸領域に接近するための組織穿孔に使用される套管針に関し、特に、組織の穿孔を支援するために超音波エネルギーを使用する鈍端の套管針に関する。」（２ページ１欄２０〜２３行）
ｂ．「【００４３】さて、図１０−１２を参照すれば、本発明の別の実施例が示される。套管針組立体１００は穿子１１２とカニューレ１１４とを備える。穿子１１２は、手元側端部１２０において穿子軸１２２に連結されたハウジング１１１を備える。穿子軸１２２は、電気エネルギーを超音波エネルギーに変換するために、穿子軸１２２と一体の圧電変換器１２１を備え、この超音波エネルギーは軸１２２に沿って先端部１２３に伝達される。先端部１２３は、ねじ付きの手元側端部１９１により軸の末端側端部のねじ穴１９０に連結される。軸はＯリング１５０を受け入れるために節点にくぼみ１５２を持つ。」（５ページ８欄１７〜２７行）
ｃ．「【００４５】穿子ハウジング１１１は連結プロング１１９を有し、これがカニューレハンドル１１７に受け入れられてカニューレ１１４を穿子１１２に連結する。穿子１１２は、穿子先端部１２３はカニューレ管１１８の先細の末端側端部１１３から伸びるようにカニューレハンドル１１７及びカニューレ管１１８に挿入できる。穿子軸１２２に沿った節点に置かれたＯリング１５０は、カニューレ１１４を活性の穿子から絶縁するように作用する。超音波エネルギーは穿子先端部１２３において増幅される。」（５ページ８欄３１〜４０行）
ｄ．図１１には、基端部に圧電変換器１２１が接続され、先端部１２３に傾斜したテーパ状の先端傾斜面が形成されている穿子１１２が図示され、また、図１２には、内部に穿子１１２が挿入される挿入孔が設けられ、先端部に先細の末端側端部１１３が形成されているカニューレ管１１８が図示され、更に、図１０には、カニューレ管１１８と穿子１１２とを組み付けた状態において、カニューレ管１１８の挿入孔に挿入された穿子１１２の先端部１２３がカニューレ管１１８の先端部から突出され、かつ前記挿入孔における穿子１１２がカニューレ管１１８との間にＯリング１５０によって形成される間隙を介して配置されている套管針組立体が図示されている。
　
　これらの記載事項及び図示内容を総合し、本願補正発明の記載ぶりに則って整理すると、引用例１には、次の発明（以下、「引用発明」という）が記載されている。
「超音波エネルギーを発生する圧電変換器１２１と、
　基端部が前記圧電変換器１２１と接続されると共に先端部１２３に傾斜したテーパ状の先端傾斜面を有し、前記基端部から前記先端部１２３の方向に前記超音波エネルギーを伝達する穿子１１２と、
　前記穿子１１２が挿入される挿入孔が設けられ、先端部に先細の末端側端部１１３が形成されたカニューレ管１１８と、
　前記カニューレ管１１８と前記穿子１１２との組み付け時に、前記挿入孔に挿入された前記穿子１１２の前記先端部１２３が前記カニューレ管１１８の前記先端部から突出され、かつ前記挿入孔における前記穿子１１２と前記カニューレ管１１８との間に間隙が形成されるように構成された套管針組立体。」
　
　同じく、原査定の拒絶の理由に引用された、特表平８−５００２６９号公報（以下、「引用例２」という）には、図面と共に次の事項が記載されている。
ｅ．「本発明は、安全挿通具に関し、詳述すれば、解剖学上の空洞に差し込むスリーブと、空洞の壁を貫通する先鋭端を有し、前記スリーブ内に臨む差込み部材とからなり、該差込み部材を差し込むとスリーブ内に自動的に引き抜かれて、差込み部材の先鋭端から空洞内の組織と器官類を守るようにした自動引込み自在安全挿通具に関する。・・・（中略）・・・挿通具は医学処置において、例えば静脈や動脈、硬膜外腔、複腔、くも膜下腔、心房、脊椎腔、滑液分泌腔など腹部から細血管に至るまでの大きさの異なった解剖学上空洞へアクセスするのに広く使われており」（９ページ４〜１２行）
ｆ．「本発明にかかる自動引込み可能な安全挿通器３０は、図１に示されており、細長い挿通部材３２と、挿通部材の周囲に同心状に配設された門口スリーブ３４のような外部スリーブと、挿通部材３２を取り付けるハブ３６と、門口スリーブ３４を取り付けるバルブハウジング３８とを備えている。」（１４ページ２５〜２８行）
ｇ．「挿通部材３２は、解剖組織に挿通される尖端４６まで延びる先端部（遠位端）４４を有している。先端部４４には、色々な套管針の端部形状を含む中実のあるいは中空の色々な幾何形状があり、図１に示されるように、先端部は、尖端４６に向かってテーパ状に等間隔に形成された端面あるいは小面を有する套管針として形成されており、端面は、円筒状のあるいは所望の断面形状を有する細長い本体４８との連接部４７まで延在している。」（１５ページ９〜１４行）
ｈ．「図１に示されているように、門口スリーブ３４は、器具が組織を貫通する作動位置にある時、挿通部材の先端４４と滑らかな形状となる先端１０４と、バルブハウジング３８の前部壁に取り付けあるいは形成される基端と、先端と基端との間に延在する内腔を備えている。」（１９ページ７〜１０行）
ｉ．「このようにして、器具は組織を貫通し、解剖空洞に入り込むように使用される。外科医がハブとハウジングを握り、図８に示されるように、解剖空洞の壁部を形成する組織Ｔに器具を押圧すると、作動スプリング６０の付勢力に抗して引込み部材３２が基端側に移動する。この時、引込み部材は作動位置にあり、先端連接部４７は門口スリーブの先端１０４と配列され、略滑らかな形状となる。」（２１ページ１２〜１６行）
ｊ．図８には、器具が組織Ｔを貫通する作動位置にある時、門口スリーブ３４の先端１０４が挿通部材３２の先端連接部４７と配列され、門口スリーブ３４の先端部における傾斜面と挿通部材３２の先端部４４におけるテーパ状に形成された端面とが滑らかな形状となっている態様が図示されている。
　
３−２．対比
　本願補正発明と引用発明とを対比すると、その構造または機能からみて、引用発明の「超音波エネルギー」は本願補正発明の「超音波振動」に相当し、以下同様に、「圧電変換器１２１」は「超音波振動子」に、「先端部１２３」は内針の「先端部」に、「穿子１１２」は「内針」に、「挿入」は「挿通」に、「挿入孔」は「ガイド孔」に、「先細の末端側端部１１３」は「傾斜したテーパ状の傾斜面」に、「カニューレ管１１８」は「外套管」に、「套管針組立体」は「超音波トラカール」に、それぞれ相当する。
　また、引用発明の「挿入孔における前記穿子１１２と前記カニューレ管１１８との間に間隙」なる構成と、本願補正発明の「ガイド孔における前記内針と前記外套管の間部」なる構成とは、共に、ガイド孔における内針と外套管との間に間隙が形成されている構造を意味している点において共通する。
　
　そこで、本願補正発明の用語を用いて表現すると、両者は次の点で一致する。
（一致点）
「超音波振動を発生する超音波振動子と、
　基端部が前記超音波振動子と接続されると共に先端部に傾斜したテーパ状の先端傾斜面を有し、前記基端部から前記先端部の方向に前記超音波振動を伝達する内針と、
　前記内針が挿通されるガイド孔が設けられ、先端部に傾斜したテーパ状の傾斜面が形成された外套管と、
　前記外套管と前記内針との組み付け時に、前記ガイド孔に挿通された前記内針の前記先端部が前記外套管の前記先端部から突出され、かつ前記ガイド孔における前記内針と前記外套管との間に間隙が形成されている超音波トラカール。」
　
　そして、両者は次の点で相違する。
（相違点）
　本願補正発明は、外套管と内針との組み付け時に、外套管の先端部の傾斜面の先端縁が内針の先端傾斜面の外形線から滑らかに連続的に伸びる延長線上に、ガイド孔における前記内針と前記外套管の間部を経て配置された状態にセットされるのに対し、引用発明は、その点が明らかではない点。
　
３−３．相違点の判断
　上記相違点について検討する。
　引用発明が、ガイド孔における内針と外套管との間に間隙が形成されている構成を有していることは、上述のとおりである。
　一方、引用例２には、器具が組織Ｔを貫通する作動位置にある時、門口スリーブ３４の先端１０４が挿通部材３２の先端連接部４７と配列され、門口スリーブ３４の先端部における傾斜面と挿通部材３２の先端部４４におけるテーパ状に形成された端面とが滑らかな形状となる安全挿通具が記載されており、そして、引用例２における「門口スリーブ３４」は、その構造または機能からみて、本願補正発明における「外套管」に相当し、「挿通部材３２」が「内針」に相当するから、引用例２には、本願補正発明の用語を用いて表現すると、「外套管と内針との組み付け時に、外套管の先端部の傾斜面の先端縁が内針の先端傾斜面の外形線から滑らかに連続的に伸びる延長線上に配置された状態にセットされる」構成が記載されているということができる。
　そして、引用発明の「超音波套管針」と引用例２に記載された「安全挿通具」とは、どちらも身体組織を穿孔するための外科手術用器具である点で共通する。
　そうすると、引用発明に、引用例２に記載された上記「外套管の先端部の傾斜面の先端縁が内針の先端傾斜面の外形線から滑らかに連続的に伸びる延長線上に配置された状態にセットされる」構成を適用し、外套管と内針との組み付け時に、外套管の先端部の傾斜面の先端縁が、内針の先端傾斜面の外形線から滑らかに連続的に伸びる延長線上に、ガイド孔における前記内針と前記外套管の間部を経て配置された状態にセットするようにして、相違点に係る本願補正発明の発明特定事項のように構成することは、当業者が容易に想到し得たことであるといえる。
　
　そして、本願補正発明による効果も、引用発明及び引用例２に記載された発明から当業者が予測し得た程度のものであって、格別のものとはいえない。
　
　したがって、本願補正発明は、引用発明及び引用例２に記載された発明に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができない。
　
３−４．むすび
　したがって、本件補正は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、特許法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
III．本願発明
　本件補正は、上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、同項記載の発明を、「本願発明」という。）は、平成１７年１０月１７日付けの手続補正書により補正された明細書の、特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
「超音波振動を発生する超音波振動子と、
　基端部が前記超音波振動子と接続されると共に先端部に傾斜したテーパ状の先端傾斜面を有し、前記基端部から前記先端部の方向に前記超音波振動を伝達する内針と、
　前記内針が挿通されるガイド孔が設けられ、先端部に傾斜したテーパ状の傾斜面が形成された外套管と、
　前記外套管と前記内針との組み付け時に、前記ガイド孔に挿通された前記内針の前記先端部が前記外套管の前記先端部から突出され、かつ前記外套管の前記先端部の傾斜面の先端縁が前記内針の前記先端傾斜面の外形線から滑らかに連続的に伸びる延長線上に配置された状態にセットされることを特徴とする超音波トラカール。」
　
IV．引用例の記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例、及び、その記載事項は、前記II．３−１に記載したとおりである。
　
Ｖ．対比・判断
　本願発明は、前記II．１の本願補正発明から、「前記外套管の前記先端部の傾斜面の先端縁が前記内針の前記先端傾斜面の外形線から滑らかに連続的に伸びる延長線上に、前記ガイド孔における前記内針と前記外套管の間部を経て配置された状態にセットされる」の限定事項である「ガイド孔における前記内針と前記外套管の間部を経て」との発明特定事項を省いたものである。
　そうすると、本願発明の発明特定事項をすべて含み、さらに、他の発明特定事項を付加したものに相当する本願補正発明が、前記II．３−３に記載したとおり、引用発明及び引用例２に記載された発明に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様に、引用発明及び引用例２に記載された発明に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
VI．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明及び引用例２に記載された発明に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。