【事件の表示】
　平成１０年特許願第２４９８４６号「光ファイバ心線」拒絶査定不服審判事件〔平成１２年　３月２１日出願公開、特開２０００−　８１５５２〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯  
　本願は、平成１０年９月３日の出願であって、平成１６年５月１９日付で拒絶理由が通知され、これに対し、同年７月２６日に手続補正がなされ、その後、平成１７年６月９日付で拒絶査定がなされ、これに対し同年７月１４日に拒絶査定に対する審判請求がなされたものである。　  
　  
２．本願発明　  
　本願の請求項に係る発明は、平成１６年７月２６日付手続補正によって補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１〜４に記載された事項によって特定されるものと認められるところ、請求項１に係る発明は次のものである。　  
　  
「【請求項１】　光ファイバのクラッド層上に、ヤング率が常温で50kg/mm2〜250kg/mm2の合成樹脂からなる非剥離性の薄層を具備してなる光ファイバ心線において、　
　前記光ファイバのコアの前記非剥離性薄層の仕上り径に対する偏心量を1μｍ以下とし、かつ、前記光ファイバのコアのクラッド層外径に対する偏心量を1μｍ以下としたことを特徴とする光ファイバ心線。」（以下、「本願発明」という。） 　  
　  
３．引用刊行物記載の発明　  
　原査定の拒絶理由において引用され、本願の出願前に頒布された刊行物である特開平９−２４３８７５号公報（以下、「引用例」という。）には、図面とともに次の事項が記載されている。　  
　  
（ア）「【請求項１】  石英系ガラスからなるコアの外周に、該コアよりも屈折率の小さい石英系ガラスからなるクラッドを被覆し、該クラッドの外周に透明な硬質ポリマ層を密着被覆し、該硬質ポリマ層外周に保護用被覆層を配置した光ファイバ心線において、前記硬質ポリマ層を着色した石英系光ファイバ心線。」　
　
（イ）「【０００１】　
【発明の属する技術分野】本発明は、コアとクラッドが石英系ガラスからなる石英系光ファイバ心線に関し、さらに詳しくは、圧着式コネクタの取付作業を効率化した石英系光ファイバ心線に関するものである。」　  
　  
（ウ）「【０００２】　
【従来の技術】高速で大容量のデータリンク等を構築する通信用光ファイバには、主としてコアとクラッドが石英系ガラスからなる石英系光ファイバが使用されている。これら石英系光ファイバの心線は、一般にクラッドの外周に保護用被覆層として紫外線（ＵＶ）硬化樹脂あるいはシリコーン樹脂などの１次被覆層と、さらにその外側にポリアミド樹脂などの２次被覆層を被覆している。このような光ファイバ心線を光伝送端末などに接続するには、その光ファイバ心線端部にコネクタを取り付けるが、コネクタの取り付けは上記保護用被覆層を剥脱して露出させたクラッド外周に装着するようにしている。　
【０００３】一方、コネクタには、接着剤で固定する接着式コネクタと、外側からかしめて固定する圧着式コネクタとがある。この２種類のコネクタのうち、前者の接着式コネクタの取り付けは、接着剤を塗布してコネクタを嵌合したのち接着剤の固化を待たねばならないため、取付作業が長くかかるという欠点がある。これに対し、後者の圧着式コネクタの場合は、かしめるだけで簡単に固定できるため、取付作業を短時間で行える利点がある。　
【０００４】しかしながら、石英系光ファイバでは、コアとクラッドが脆い石英ガラスからなるため、かしめにより圧着固定する圧着式コネクタを使用すると、そのかしめ作用により光ファイバに割れや欠けを生ずるおそれがあるため、取付作業性の面倒な接着式コネクタの使用を余儀なくされていた。従来、石英系光ファイバにも圧着式コネクタを使用可能にする対策として、石英系光ファイバのクラッドと保護用被覆層との間に、クラッド外周に密着被覆するようにした無色透明の硬質ポリマ層を介在させるようにし、圧着式コネクタの取り付けを、表層の保護用被覆層を剥脱した硬質ポリマ層の上から圧着固定するようにしたものが提案されている（特開平２−１５１８２１号公報）。　
　・・・（中略）・・・　　
【０００６】また、石英系光ファイバにコネクタを取り付けるに当たっては、硬質ポリマ層の厚さが均一でなく偏肉があると、コアの軸ずれができて大きな接続損失を生じる。また、端面を形成するためにファイバをカットする際に部分的に生じる硬質ポリマ層のクラッドからの剥離なども同様に接続損失を増加させる。そのため、必ず事前に端面及びその偏心チェックを行ってから取り付けを行う必要がある。しかし、無色透明な硬質ポリマ層と同じく無色透明なクラッドとの界面を視認する作業は非常に難しく、それがコネクタの取付作業性を低下させる原因の一つになっている。」　  
　  
（エ）「【０００８】　
【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、クラッド外周に硬質ポリマ層を被覆して圧着式コネクタを使用するようにした石英系光ファイバ心線において、保護用被覆層を剥脱した後の光ファイバ部分の取扱い性や安全性と、それに対する圧着式コネクタの取付作業性を向上する石英系光ファイバ心線を提供することにある。」　
　
（オ）「【００２６】硬質ポリマ層の外径および厚さと、コア径とクラッド径とを、それぞれ上述したような寸法に設定にすることより、本発明の硬質ポリマ層を設けた光ファイバを、既存の石英系ＧＩ型光ファイバに対して整合性・互換性を与え、相互の接続使用を可能にする。すなわち、既存の高速光信号伝送が可能な光ファイバ（例えば２００ＭＨｚ・ｋｍ以上の帯域を持つ光ファイバ）には、石英ＧＩ型光ファイバが使用されているが、この石英ＧＩ型光ファイバのクラッド径は１２５±３μｍの規格で統一されている。また、既存の石英ＧＩ型光ファイバは、伝送帯域を制限する要因となるモード分散を小さくするようにコア領域内の屈折率分布が制御されており、そのコア径を通常５０〜１００μｍ（特に５０μｍ、６２．５μｍ）の範囲にされている。　
【００２７】したがって、本発明の光ファイバ心線のようにクラッド外周に硬質ポリマ層を設けた場合でも、上述した各寸法の設定により、既存の石英ＧＩ型光ファイバと互換性をもたせることができるようになる。なお、光ファイバのクラッド径とは、クラッドの外表面に最もよく近似する円の直径のことであり、またコア径とは、コア領域に最もよく近似する円の直径のことである。コア領域は、次の式で示される屈折率ｎを持つ領域で表されるものである。」　　  
　
（カ）「【００３８】　
【実施例】コア径５０μｍ、クラッド径１００μｍの屈折率分布型光ファイバとするために、気相軸付法により製造された石英系ＧＩ型ガラス母材を、ガラス化して石英ガラスロッドとした。これを２２００℃の加熱炉に連続的に供給し、クラッド径が１００μｍとなるように線引きし、光ファイバ基体とした。このときのコア径は５０μｍであった。　
【００３９】一方、硬化後にショア硬度がＤ７０、ヤング率が６０ｋｇ／ｍｍ2 の青色の紫外線硬化アクリレート樹脂となる有機系顔料で着色された硬化性組成物（関西ペイント（株）製“ゾンネ”ＯＦＣＴＲ１００の青３２番）を、０．１μｍのフィルタで濾過させてコーティングダイへ供給し、この硬化性組成物を線引きされた光ファイバ基体の表面に塗布させ、続いて中心波長３６０ｎｍの紫外線ランプから紫外線を照射させて硬化させて、青色に着色された外径１２５μｍの硬質ポリマ層を有する光ファイバを製造した。　
【００４０】得られた光ファイバに、保護用被覆層として、１次被覆層用の紫外線硬化型ウレタンアクリレート樹脂の２種（軟質と硬質）を、それぞれ外径２５０μｍ及び４００μｍになるように塗布したのち硬化させ、次いで２次被覆層用のナイロン１２を外径９００μｍになるように溶融被覆させて、石英系光ファイバ心線を製造した。さらに、この光ファイバ心線を外径４ｍｍのポリマシース層で覆い、光ファイバコードにした（実施例）。」　
　  
　上記（ア）〜（カ）によれば、引用例には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。  
　  
「圧着式コネクタの取付作業を効率化した石英系光ファイバ心線に関するものであり、　
　石英系ガラスからなるコアの外周に、該コアよりも屈折率の小さい石英系ガラスからなるクラッドを被覆し、該クラッドの外周に透明な硬質ポリマ層を密着被覆し、該硬質ポリマ層外周に保護用被覆層を配置した光ファイバ心線において、　
　前記硬質ポリマ層が、ヤング率が６０ｋｇ／ｍｍ2 の青色の紫外線硬化アクリレート樹脂からなる石英系光ファイバ心線」　  
　　 　  
４．対比　  
　本願発明と引用発明を対比する。　  
　  
（ａ）引用発明の「コア」、「クラッド」、「硬質ポリマ層」及び「石英系光ファイバ心線」が、それぞれ本願発明の「コア」、「クラッド」、「薄層」及び「光ファイバ心線」に相当する。　  
　　  
（ｂ）引用発明の「硬質ポリマ層」は、「クラッドの外周に　・・・　密着被覆」されて、「ヤング率が６０ｋｇ／ｍｍ2 の青色の紫外線硬化アクリレート樹脂からなる」のであるから、本願発明の「ヤング率が常温で50kg/mm2〜250kg/mm2の合成樹脂からなる非剥離性の薄層を具備してなる」との技術事項を有していることは明らかである。　　
　
　したがって、両者は、　  
「光ファイバのクラッド層上に、ヤング率が常温で50kg/mm2〜250kg/mm2の合成樹脂からなる非剥離性の薄層を具備してなる光ファイバ心線」　  
である点で一致し、次の点で相違する。　  
　  
相違点：　  
　本願発明が、「前記光ファイバのコアの前記非剥離性薄層の仕上り径に対する偏心量を1μｍ以下とし、かつ、前記光ファイバのコアのクラッド層外径に対する偏心量を1μｍ以下と」しているのに対し、引用発明が偏心量について具体的に開示していない点。  
　  
５．判断　　  
　上記相違点について検討する。　　 
　接続損失を小さくするために光ファイバのクラッド層外径に対するコアの偏心量を小さくすることは周知であり（例えば、特開平７−２４２４３５号公報（【０００１】、【０００７】）、特開平６−８０４３４号公報（【０００４】）参照。以下「周知文献」という。）、上記周知文献には、その際にクラッド層外径に対するコアの偏心量を０．６μｍ以下、又は０．５μｍ以下程度とすることが記載されている。　
　そして、引用例には、段落【０００６】に「また、石英系光ファイバにコネクタを取り付けるに当たっては、硬質ポリマ層の厚さが均一でなく偏肉があると、コアの軸ずれができて大きな接続損失を生じる。」（摘記（ウ））と記載されており、引用発明において、硬質ポリマ層の厚さを均一にしてコアの軸ずれをなくし接続損失を小さくしようとしているわけであるから、引用発明の光ファイバとして、上記周知の光ファイバを採用し、クラッド層外径に対するコアの偏心量を１μｍ以下とすることは当業者が容易に想到し得る程度のことにすぎない。　
　また、その際に硬質ポリマ層の厚さを均一にするわけであるから、硬質ポリマ層外径に対するコアの偏心量も１μｍ以下とすることは当業者に自明である。　
　結局、本願発明は上記周知の光ファイバに引用発明のように硬質ポリマ層を均一な厚さで被覆したものにすぎず、そのようにすることに格別の困難性は認められない。  　
　したがって、上記相違点の構成は、引用発明及び周知事項に基づいて、当業者が容易に想到し得た事項である。　
　
　また、本願発明によってもたらされる効果は、引用発明及び周知事項から、当業者が予測しうる程度のものにすぎない。　  
　
６．むすび 　  
　以上のとおり、本願発明は、引用発明及び周知事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。  
　  
　よって、結論のとおり審決する。