(57)【要約】記録画像の定着に係る照射光の影響を受けずに容易且つ正確に記録媒体の表面の読み取りを行うことの出来る画像読取装置及びインクジェット記録装置を提供する。記録媒体に対して吐出されたインクを定着させる所定波長の電磁波を照射する照射部と共に設けられ、着弾したインクにより画像が形成される記録媒体の表面を撮像するセンサーを有する画像読取装置は、照射部が照射する波長の電磁波のセンサーへの入射を遮断する遮断部を備える。
2017169554.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に対して吐出されたインクを定着させる所定波長の電磁波を照射する照射部と共に設けられ、着弾したインクにより画像が形成される記録媒体の表面を撮像するセンサーを有する画像読取装置であって、
前記所定波長の電磁波の前記センサーへの入射を遮断する遮断部を備える
ことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記所定波長の電磁波は、紫外線であることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記センサーは、基板の一の面に設けられて撮像対象範囲からの光が入射される光電変換部を有し、
当該光電変換部は、前記撮像対象範囲からの光が通過する入射窓を含む光路領域内に密閉されている
ことを特徴とする請求項１又は２記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記遮断部は、前記入射窓に設けられていることを特徴とする請求項３記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記入射窓の外面には、防汚層が設けられていることを特徴とする請求項３又は４記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記入射窓には、可視光の反射防止層が設けられていることを特徴とする請求項３〜５の何れか一項に記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記光路領域の内部に設けられ、前記入射窓を介して前記センサーによる撮像対象範囲を照明する照明部を備えることを特徴とする請求項３〜６の何れか一項に記載の画像読取装置。
【請求項８】
前記光路領域と前記基板とを内部に収容する筐体を備え、
前記筐体には、内部の熱を放出する放熱部が設けられている
ことを特徴とする請求項３〜７の何れか一項に記載の画像読取装置。
【請求項９】
前記放熱部は、換気ファンと、当該換気ファンにより空気が流出入する開口部と、当該開口部での塵芥の流出入を遮断するフィルターと、を備えることを特徴とする請求項８記載の画像読取装置。
【請求項１０】
前記遮断部は、前記センサーによる所定の検出対象波長帯の受光感度に対し、前記照射部が照射する電磁波による影響を１０ｄＢ以上減衰させることを特徴とする請求項１〜９の何れか一項に記載の画像読取装置。
【請求項１１】
前記センサーは、記録媒体に着弾したインクが前記照射部により定着された当該記録媒体の表面を撮像することを特徴とする請求項１〜１０の何れか一項に記載の画像読取装置。
【請求項１２】
記録媒体に対してインクを吐出させる記録部と、
前記照射部と、
請求項１〜１１の何れか一項に記載の画像読取装置と、
を備えることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１３】
記録媒体を搬送する搬送部を備え、
前記センサーによる撮像対象範囲は、前記搬送部による記録媒体の搬送方向について前記照射部による照射位置の下流側で当該照射位置と隣り合っている
ことを特徴とする請求項１２記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像読取装置及びインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、記録媒体に対してインクを吐出して当該インクの吐出パターンにより画像を形成するインクジェット記録装置がある。インクジェット記録装置で用いられるインクには、種々の種類が存在し、その中には、紫外線（ＵＶ線）が照射されることで固化定着されるＵＶ硬化型インクや、赤外線（ＩＲ線）が照射されることで水分が蒸発してインク成分が定着するインクなどがある。これらのインクが用いられて、形成された画像に適切な波長の電磁波が照射されることで、形成された画像が長期間劣化せず安定して維持される（例えば、特許文献１）。【０００３】
また、記録媒体の表面、特に、当該表面に形成した画像を読み取って画像記録動作に係るキャリブレーションや画像記録動作の不良検出を行ったりすることの出来る画像形成装置がある。画像形成装置では、通常、記録媒体が所定の画像記録位置に供給され、画像の形成後に排出される。画像の読み取りを行う読取部は、記録媒体の搬送経路の途中に設けられる。読取部としては、複数の撮像素子が一次元配列されたラインセンサーや二次元配列されたエリアセンサーが好ましく用いられている。カラー画像を読み取る場合には、ＲＧＢ各色が分離されて又はフィルターなどで順番に選択されて各々異なる撮像素子に入力される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開第２０１４／２０８５８８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、照射部及び撮像センサーの両方が設けられると、照射部により照射された波長の電磁波が直接又は記録媒体の表面などで反射して間接的にセンサーに入射する。これらの入射波の周波数帯域に撮像センサーが感度を有する場合、記録媒体の表面からの入射光量に対して撮像センサーからの入射波がオフセットを生じさせて、正確に光量を読み取ることが困難になるという課題がある。【０００６】
この発明の目的は、記録画像の定着に係る照射光の影響を受けずに容易且つ正確に記録媒体の表面の読み取りを行うことの出来る画像読取装置及びインクジェット記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、
記録媒体に対して吐出されたインクを定着させる所定波長の電磁波を照射する照射部と共に設けられ、着弾したインクにより画像が形成される記録媒体の表面を撮像するセンサーを有する画像読取装置であって、
前記所定波長の電磁波の前記センサーへの入射を遮断する遮断部を備える
ことを特徴とする画像読取装置である。【０００８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像読取装置において、
前記所定波長の電磁波は、紫外線であることを特徴としている。【０００９】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の画像読取装置において、
前記センサーは、基板の一の面に設けられて撮像対象範囲からの光が入射される光電変換部を有し、
当該光電変換部は、前記撮像対象範囲からの光が通過する入射窓を含む光路領域内に密閉されている
ことを特徴としている。【００１０】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の画像読取装置において、
前記遮断部は、前記入射窓に設けられていることを特徴としている。【００１１】
請求項５記載の発明は、請求項３又は４記載の画像読取装置において、
前記入射窓の外面には、防汚層が設けられていることを特徴としている。【００１２】
請求項６記載の発明は、請求項３〜５の何れか一項に記載の画像読取装置において、
前記入射窓には、可視光の反射防止層が設けられていることを特徴としている。【００１３】
請求項７記載の発明は、請求項３〜６の何れか一項に記載の画像読取装置において、
前記光路領域の内部に設けられ、前記入射窓を介して前記センサーによる撮像対象範囲を照明する照明部を備えることを特徴としている。【００１４】
請求項８記載の発明は、請求項３〜７の何れか一項に記載の画像読取装置において、
前記光路領域と前記基板とを内部に収容する筐体を備え、
前記筐体には、内部の熱を放出する放熱部が設けられている
ことを特徴としている。【００１５】
請求項９記載の発明は、請求項８記載の画像読取装置において、
前記放熱部は、換気ファンと、当該換気ファンにより空気が流出入する開口部と、当該開口部での塵芥の流出入を遮断するフィルターと、を備えることを特徴としている。【００１６】
請求項１０記載の発明は、請求項１〜９の何れか一項に記載の画像読取装置において、
前記遮断部は、前記センサーによる所定の検出対象波長帯の受光感度に対し、前記照射部が照射する電磁波による影響を１０ｄＢ以上減衰させることを特徴としている。【００１７】
請求項１１記載の発明は、請求項１〜１０の何れか一項に記載の画像読取装置において、
前記センサーは、記録媒体に着弾したインクが前記照射部により定着された当該記録媒体の表面を撮像することを特徴としている。【００１８】
請求項１２記載の発明は、
記録媒体に対してインクを吐出させる記録部と、
前記照射部と、
請求項１〜１１の何れか一項に記載の画像読取装置と、
を備えることを特徴とするインクジェット記録装置である。【００１９】
請求項１３記載の発明は、請求項１２記載のインクジェット記録装置において、
記録媒体を搬送する搬送部を備え、
前記センサーによる撮像対象範囲は、前記搬送部による記録媒体の搬送方向について前記照射部による照射位置の下流側で当該照射位置と隣り合っている
ことを特徴としている。
【発明の効果】
【００２０】
本発明に従うと、記録画像の定着に係る照射光の影響を受けずに容易且つ正確に記録媒体の表面の読み取りを行うことが出来るという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の画像読取装置の実施形態である画像読取部を有するインクジェット記録装置の構成を示す正面模式図である。
【図２】画像読取部を正面から見た場合の内部構造を示す模式図である。
【図３】検出部による分光感度特性の例を示す図である。
【図４】カバー部材の層構成を示す図である。
【図５】インクジェット記録装置の機能構成を示すブロック図である。
【図６】インクジェット記録装置の変形例の構成を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の画像読取装置の実施形態である画像読取部を有するインクジェット記録装置の構成を示す模式図である。
この図１では、インクジェット記録装置１を正面から見た場合について示す。
【００２３】
このインクジェット記録装置１は、ラインヘッドを有し、当該ラインヘッドに対して記録媒体を移動させながら４色のインクを適切なタイミングで吐出することでカラー画像を形成するプリンターである。
インクジェット記録装置１は、媒体供給部１０と、画像形成本体部２０と、媒体排出部３０と、制御部４０（図５参照）などを備えている。このインクジェット記録装置１では、制御部４０による制御に基づいて、媒体供給部１０に格納された記録媒体Ｐが画像形成本体部２０に搬送され、画像が形成された後に媒体排出部３０に排出される。
【００２４】
媒体供給部１０は、内部に格納された記録媒体Ｐを一枚ずつ画像形成本体部２０へ送る。
記録媒体Ｐとしては、種々の厚さの印刷用紙のほか、セル、フィルムや布帛など、画像形成ドラム２１の外周面上に湾曲して担持され得る種々のものが用いられる。
【００２５】
媒体供給部１０は、記録媒体Ｐを格納する給紙トレー１１と、給紙トレー１１から画像形成本体部２０へ記録媒体Ｐを搬送するフィーダーボード１２とを有する。給紙トレー１１は、一又は複数の記録媒体Ｐを載置可能に設けられた板状の部材である。給紙トレー１１は、給紙トレー１１に載置された記録媒体Ｐの量に応じて上下動するよう設けられており、当該上下動方向について、最上の記録媒体Ｐがフィーダーボード１２により搬送される位置で保持される。
フィーダーボード１２は、内側が複数（例えば、２本）のローラー１２１、１２２により担持された輪状のベルト１２３を駆動してベルト１２３上の記録媒体Ｐを搬送する搬送機構や、給紙トレー１１上に載置された最上の記録媒体Ｐをベルト１２３上に受け渡す供給部を有する。フィーダーボード１２は、供給部によりベルト１２３上に受け渡された記録媒体Ｐをベルト１２３に沿わせるように搬送する。
【００２６】
画像形成本体部２０は、画像形成ドラム２１と、受け渡しユニット２２と、ヘッドユニット２３（記録部）と、照射部２４と、画像読取部２５と、デリバリー部２６などを備える。
【００２７】
画像形成ドラム２１は、円筒状の外形を有し、当該円筒状部分の外周面上に最大３枚の記録媒体Ｐを担持して、円筒の中心軸に対する回転動作に応じて記録媒体Ｐを搬送する搬送動作を行う。画像形成ドラム２１の外周面の近傍には、この外周面及び記録媒体Ｐを加熱するドラムヒーター２１３及び外周面温度を計測するドラム温度計測部２１２が設けられている。ここでは、ドラムヒーター２１３は、画像形成ドラム２１の回転方向について、受け渡しユニット２２による画像形成ドラム２１への記録媒体Ｐの引き渡し位置からヘッドユニット２３による記録媒体Ｐへの画像記録位置との間に設けられている。また、ドラム温度計測部２１２は、デリバリー部２６に記録媒体Ｐが引き渡されてから、受け渡しユニット２２から記録媒体Ｐが受け渡されるまでの間に設けられている。画像形成ドラム２１の外周面は、ドラム温度計測部２１２の計測温度に応じた強度でドラムヒーター２１３により加熱されて、担持する記録媒体Ｐが適度な温度とされる。これにより、インクが記録媒体Ｐ上に着弾した際の記録媒体Ｐへの硬化速度などが適切に保たれ、安定して高品質な画像が形成される。このドラムヒーター２１３には、例えば、赤外線ヒーターが用いられる。
【００２８】
受け渡しユニット２２は、媒体供給部１０から受け渡された記録媒体Ｐを画像形成ドラム２１に受け渡す。受け渡しユニット２２は、フィーダーボード１２により搬送された記録媒体Ｐの一端を担持するスイングアーム部２２１と、スイングアーム部２２１に担持された記録媒体Ｐを画像形成ドラム２１に受け渡す円筒状の受け渡しドラム２２２などを有し、フィーダーボード１２上の記録媒体Ｐをスイングアーム部２２１により取り上げて受け渡しドラム２２２に受け渡すことで記録媒体Ｐを画像形成ドラム２１の外周面に沿う向きに誘導して画像形成ドラム２１に受け渡す。
【００２９】
ヘッドユニット２３は、画像形成ドラム２１の回転に応じて移動する記録媒体Ｐの一の記録対象面に対し、当該ヘッドユニット２３において記録媒体Ｐの当該記録対象面と対向する面（ノズル面）に設けられた複数のノズル開口部から適切なタイミングでインクの液滴を吐出し、記録媒体Ｐの記録対象面上に着弾させていくことで画像を形成する。ヘッドユニット２３は、複数のノズルが設けられた記録ヘッドを一又は複数備える。本実施形態のインクジェット記録装置１では、ヘッドユニット２３は、記録媒体Ｐの搬送方向に所定の間隔で複数、ここでは、４色の各インクにそれぞれ応じて４つ配置されている。４つのヘッドユニット２３は、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（黒）のインクをそれぞれ出力する。これらのインクは、ここでは、紫外線を照射することで硬化するものが用いられる。また、インクは、インクヒーター２３３（図５参照）によりヘッドユニット２３の内部及び／又は外部で適切な温度に加熱維持される。
【００３０】
ヘッドユニット２３の各々は、ここでは、それぞれ画像形成ドラム２１上で搬送される記録媒体Ｐの搬送方向に垂直な幅方向に当該記録媒体Ｐの画像形成幅に亘って配列された複数のノズル開口部を備え、記録媒体Ｐを搬送方向に移動させながら当該ノズル開口部から記録媒体Ｐに対してインクを吐出することでシングルパスにより画像を形成可能なラインヘッドを備える。ヘッドユニット２３は、図示略の支持部（キャリッジ）に取り付けられている。
【００３１】
照射部２４は、所定波長のエネルギー線（電磁波）、ここでは、近紫外領域（波長が４００ｎｍ程度）の紫外線を照射して、ヘッドユニット２３から吐出されて記録媒体Ｐ上に着弾したインク（即ち、当該インクにより形成された画像）を硬化、定着させる。照射部２４は、例えば、紫外線を発する発光ダイオード２４１（ＬＥＤ、図２参照）を有し、当該ＬＥＤ２４１に電圧を印加して電流を流すことで発光させて紫外線を照射する。照射部２４は、画像形成ドラム２１の回転により搬送される記録媒体Ｐ上にヘッドユニット２３からインクの吐出がなされた後、記録媒体Ｐがデリバリー部２６に引き渡される前の位置（照射位置）で、当該記録媒体Ｐ上に紫外線が照射可能に設けられている。照射部２４には、記録媒体Ｐに紫外線を照射する設定範囲（照射位置）外に紫外線が漏れる量を低減するために、ＬＥＤ２４１と設定範囲とを覆うように遮光板２４ａが設けられている。
【００３２】
なお、照射部２４において紫外線を発する構成は、ＬＥＤに限られない。照射部２４は、例えば、水銀ランプを有していても良い。また、インクが紫外線以外のエネルギー線を受けて硬化する性質を有する場合には、上述の紫外線を発する構成の代わりに、当該インクを硬化させる波長のエネルギー線を発する周知の光源が設けられる。
【００３３】
画像読取部２５は、記録媒体の表面、即ち、ヘッドユニット２３により記録媒体Ｐ上に形成され、照射部２４による紫外線照射で定着された画像を記録媒体の搬送方向について照射部２４の下流側、ここでは、照射部２４の照射位置と隣り合った位置で撮像し、撮像データを出力する。画像読取部２５は、ラインセンサーやエリアセンサーなどのセンサーが撮像部として用いられて撮像を行う。画像読取部２５については、後述する。
【００３４】
デリバリー部２６は、画像形成が終了し、着弾したインクが硬化した後の記録媒体Ｐを媒体排出部３０に搬送する。デリバリー部２６は、円筒状の受け渡しローラー２６１と、複数（例えば、２本）のローラー２６２、２６３と、内側面でローラー２６２、２６３に支持された輪状のベルト２６４などを有する。受け渡しローラー２６１は、画像形成ドラム２１から記録媒体Ｐを受け取ってベルト２６４上に誘導する。デリバリー部２６は、受け渡しローラー２６１からベルト２６４上へと受け渡された記録媒体Ｐをローラー２６２、２６３の回転に伴い周回移動するベルト２６４と共に移動させることで搬送して媒体排出部３０に送り出す。
【００３５】
媒体排出部３０は、デリバリー部２６により画像形成本体部２０から送り出された記録媒体Ｐをユーザーにより取り出されるまで格納する。媒体排出部３０は、板状の排紙トレー３１などを有し、この排紙トレー３１上に画像形成後の記録媒体Ｐを載置する。
【００３６】
制御部４０は、媒体供給部１０、画像形成本体部２０及び媒体排出部３０の動作を制御し、画像形成命令（ジョブ）による形成対象画像のデータ及び画像形成に係る設定に応じて記録媒体Ｐ上に画像を形成させる。
上記構成のうち、媒体供給部１０、画像形成本体部２０における画像形成ドラム２１、受け渡しユニット２２及びデリバリー部２６、並びに媒体排出部３０により搬送部が構成される。
【００３７】
次に、画像読取部２５について説明する。
図２は、画像読取部２５を正面から見た場合の内部構造を示す模式図である。
ここでは、図の下方向が図１における記録媒体Ｐの載置面及び画像形成ドラム２１として示している。また、ここでは、この画像読取部２５に隣り合って配置されている照射部２４を併せて示している。
【００３８】
この画像読取部２５は、光源２５２ａ、２５２ｂ（まとめて照明部２５２とも記す）と、ミラー２５３ａ、２５３ｂと、レンズ光学部２５４と、上述のセンサーを含む検出部２５５と、読取駆動制御部４５などを備え、これらは、筐体２５０の内部に収容されている。筐体２５０の一部には、カバー部材２５１を介して外部の光が入射する入射窓が設けられている。筐体２５０は、この入射窓が設けられた面（入射面）が画像形成ドラム２１の外周面、即ち、搬送される記録媒体Ｐの表面と対向する位置、向きで設けられる。また、筐体２５０には、入射窓とは反対面側に読取駆動制御部４５や検出部２５５を空冷するために空気を流出入させる放熱部としての換気口２５６（開口部）及び換気ファン２５７が設けられている。この換気口２５６には、インクミストや埃など塵芥が流出入しないように、フィルターが設けられている。筐体２５０の内部は、各部が図示略の固定部材で固定され、また、入射窓から検出部２５５の受光素子までの光路部分（光路領域）は、入射窓以外からの外光が侵入しないように、読取駆動制御部４５などの動作部分や換気口２５６との間が基板や区画部材で構造上少なくとも区切られ、更には、密閉されるのが望ましい。
【００３９】
光源２５２ａ、２５２ｂは、記録媒体Ｐ上の読み取り範囲（撮像対象範囲）を照明する。光源２５２ａ、２５２ｂは、カバー部材２５１の近傍に、読み取り面から検出部２５５までの光路（入射光の経路）を妨げないように設けられている。光源２５２ａ、２５２ｂとしては、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）や有機発光ダイオードといった種々のものを用いることが出来る。これらの光源２５２ａ、２５２ｂの輝度は、適宜、例えば、所定のステップ数で変更可能に構成されていても良い。
【００４０】
ミラー２５３ａ、２５３ｂは、カバー部材２５１を透過して入射口から入射された光を反射してレンズ光学部２５４へ導く。ここでは、ミラー２５３ａ、２５３ｂは、平面鏡であるが、必要に応じて少なくとも一方に集光を行うための凹面鏡が用いられても良い。
【００４１】
レンズ光学部２５４は、入射窓から入射した所望の読取位置からの光を検出部２５５の位置で縮小結像させるためのレンズと、ＲＧＢ各波長の光を各々選択的に通過させるフィルター（ＢＰＦやＬＰＦ）を有する。ここで用いられるフィルターは、可視光とＩＲやＵＶとの境界を厳密に規定して選択される波長外の光を完全に遮断するものではない。
【００４２】
検出部２５５は、レンズ光学部２５４により集光された入射光を光量に応じた量の電荷に変換する受光素子（光電変換部）で得られた電荷量又は当該電荷量に応じた電圧値を検出する撮像素子を有する。撮像素子としては、例えば、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサーやＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）センサーが用いられる。ここでは、撮像素子がＲＧＢ各波長の光についてそれぞれ幅方向に記録可能幅に亘る一次元撮像を可能に配列されたラインセンサーが設けられている。受光素子としては、例えば、フォトカプラーやフォトダイオードが用いられる。撮像素子は、基板上に形成され、受光素子は、基板の一の面に設けられている。
【００４３】
図３は、検出部２５５による分光感度特性の例を示す図である。
ここでは、ＲＧＢの各色の波長帯を検出する撮像素子の相対感度を示しており、それぞれ６３０ｎｍ、５４０ｎｍ、４６０ｎｍ付近にピークを持ち、略相補的に各波長の光を検出している。また、赤色波長帯に感度を持つ撮像素子は、７００ｎｍ（８００ｎｍ）以上、赤外線領域にまで感度を有し、青色波長帯に感度を持つ撮像素子は、４００ｎｍ以下、紫外線領域にまで感度を有する。従って、上述の照射部２４が照射する近紫外線は、検出範囲に含まれる。
【００４４】
カバー部材２５１は、画像形成ドラム２１の外周面に対向する入射窓に配置される透明部材であり、インクのミストや埃の筐体２５０の内部への侵入を防ぐと共に、画像形成ドラム２１に担持された記録媒体Ｐ（読み取り面）からのテスト画像に係る光（入射光）を通過させて入射させる。カバー部材２５１としては、可視光を透過させる周知の透明部材（例えばガラス板など）が用いられる。
【００４５】
図４は、カバー部材２５１の層構成を示す図である。
カバー部材２５１は、透明部材２５１ａに対し、筐体２５０の外側、即ち、記録媒体Ｐと対向する側には、ＵＶカット層２５１ｃ（遮断部）が設けられ、また、当該ＵＶカット層２５１ｃの外側（透明部材２５１ａとは反対面側）、即ち、入射窓の外面の側には、更に、防汚コーティング２５１ｂ（防汚層）がなされている。また、筐体２５０の内側、即ち、光源２５２ａ、２５２ｂに面する側には、可視光の反射防止に用いられるＡＲコーティング層２５１ｄ（反射防止層）が設けられている。
【００４６】
ＵＶカット層２５１ｃは、外部からＵＶ光が筐体２５０の内部に入射するのを選択的に防止（遮断）する。ＵＶカット層２５１ｃは、近紫外領域より短波長側の電磁波を遮断するものである。上述の図２などで示したように、画像読取部２５と隣り合って配置されている照射部２４が照射するＵＶ光は、多くが遮光板２４ａによって遮断されるが、記録媒体Ｐにより反射されたＵＶ光などが当該記録媒体Ｐと遮光板２４ａとの間の隙間から漏れて画像読取部２５に到達することで（図２の破線）、画像読取部２５の入射窓から筐体２５０内部に進入して主に青色の波長帯に感度を持つ撮像素子（ＣＣＤセンサー）によって誤検出される。この入射窓の透明部材２５１ａに重ねてＵＶカット層２５１ｃを設けることで、ＣＣＤセンサーの検出波長帯を細かく調整するよりも容易且つ確実にＵＶ光の入射及び検出を防止する。ＵＶカット層２５１ｃは、透明部材２５１ａに積層されて若しくはコーティングにより形成され、又は、透明部材２５１ａとは別個のフィルターが取り付けられることで構成される。或いは、透明部材２５１ａにＵＶカット成分が混入されても良い。ＵＶカット層２５１ｃは、少なくとも照射部２４が照射する紫外線が筐体２５０の内部へ入射した際の検出部２５５（ここでは、主に青色に対応する波長帯の光を検出するセンサー）による検出波長全体の受光感度への影響を１０ｄＢ以上減衰させるのが望ましい。即ち、紫外線の筐体２５０の内部への入射は、完全に遮断されなくても、画像読取部２５による紫外線波長の受光感度が可視光波長（青色を検出する撮像素子については青色波長帯）の受光感度に対して十分に低下すれば良い。
【００４７】
防汚コーティング２５１ｂは、入射窓に埃や塵が付着して筐体２５０の内部への入射光を妨げることで読み取り異常を生じさせたり、或いは、当該埃や塵によりＵＶカット層２５１ｃや透明部材２５１ａの表面に傷がついたりするのを防ぐ。防汚コーティング２５１ｂは、防塵機能のみであっても良いし、より高機能であっても良い。
【００４８】
ＡＲコーティング層２５１ｄは、光源２５２ａ、２５２ｂから出射された光が透明部材２５１ａやＵＶカット層２５１ｃなどで反射されてレンズ光学部２５４に入射するのを防ぐ。また、記録媒体Ｐによる反射が強い場合、例えば、光沢紙の白地部分などにおいて、記録媒体Ｐで反射された光の一部がカバー部材２５で反射され、記録媒体Ｐへ照射されることで当該照射された範囲の検出光量が増加するフレア効果の影響を抑えることが出来る。ＡＲコーティング層２５１ｄの層数、各層の材質及び厚さは、適宜定められる。
【００４９】
図５は、本実施形態のインクジェット記録装置１の機能構成を示すブロック図である。
【００５０】
インクジェット記録装置１は、上述の制御部４０と、搬送制御部４１１及び搬送モーター２１１と、ドラムヒーター制御部４１２、ドラムヒーター２１３及びドラム温度計測部２１２と、インクヒーター制御部４３２、インクヒーター２３３及びインク温度計測部２３２と、ヘッド制御部４３１及びヘッド駆動部２３１と、照射制御部４４及び照射部２４と、読取駆動制御部４５、照明部２５２、検出部２５５及び換気ファン２５７と、操作表示部４７と、報知出力部４８と、通信部５０と、各部の間を接続してデータの伝送を行うバス５１などを備える。
【００５１】
制御部４０は、ＣＰＵ４０１と、ＲＡＭ４０２と、記憶部４０３などを有する。制御部４０は、記憶部４０３から読み出された制御用のプログラム４０３ａや設定データをＲＡＭ４０２に一時記憶させて、当該一時記憶データに基づいてＣＰＵ４０１が制御処理を行う。記憶部４０３は、読み書きが可能な不揮発性メモリーやＨＤＤなどの補助記憶部を有する。記憶部４０３の一部には、ＲＯＭが用いられても良い。
【００５２】
制御部４０（ＣＰＵ４０１）は、インクジェット記録装置１の動作を統括制御する。制御部４０は、通信部５０を介して外部から取得された画像形成に係る命令及び当該形成画
像データ、即ちプリントジョブに基づいて媒体供給部１０、画像形成本体部２０、及び、媒体排出部３０をそれぞれ適切なタイミングで動作させ、記録媒体Ｐ上に画像を形成させる。
【００５３】
操作表示部４７は、ユーザー操作を受け付けたり、ユーザーにステータス情報や動作メニューなどを示すための表示を行なったりする。操作表示部４７としては、タッチセンサーが重ねて設けられた表示画面、例えば、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）を備えたものが用いられ、当該ＬＣＤの表示画面上に画像形成に係る各種メニューやステータスなどを表示させるとともに、当該表示画面への表示に応じたタッチ操作を検出可能としている。
【００５４】
報知出力部４８は、インクジェット記録装置１に異常が生じた場合などに所定の報知動作を行う。報知出力部４８としては、例えば、圧電素子などを用いて所定のビープ音を発生させる音声発生部やＬＥＤランプを点滅又は点灯させる発光部などが挙げられる。
【００５５】
通信部５０は、ＰＣなどの外部機器との通信接続を行い規格に従ってデータ通信を行うためのインターフェイスである。この通信部５０としては、例えば、ＬＡＮ接続用のネットワークカードが挙げられるが、その他、ブルートゥース通信（登録商標：Bluetooth）などを利用した無線通信インターフェイスや、ＵＳＢによる外部機器との直接接続に係る接続端子及びドライバーなどであっても良い。制御部４０は、通信部５０を介して外部機器からプリントジョブや、インクジェット記録装置１の制御設定データなどを取得する。
【００５６】
搬送モーター２１１は、搬送制御部４１１の制御により所定の回転速度で画像形成ドラム２１などの各部を動作させる。搬送制御部４１１は、例えば、図示略のエンコーダーを用いて取得される画像形成ドラム２１などの回転速度や回転角度位置に基づいて、画像形成ドラム２１など各部の回転速度や回転位置などを適切に制御する。また、搬送制御部４１１は、記録媒体Ｐの媒体供給部１０から画像形成本体部２０への受け渡しや画像形成本体部２０から媒体排出部３０への受け渡しなどに係る動作の制御を行う。また、搬送制御部４１１は、記録媒体Ｐの搬送などで異常が生じた場合には、速やかに搬送モーター２１１の動作を中止させ、画像形成ドラム２１の回転を中止させる。
【００５７】
ドラムヒーター２１３は、上述のように画像形成ドラム２１の外周面を適切な温度に加熱する。画像形成ドラム２１の外周面温度は、ドラム温度計測部２１２により計測され、ドラム温度計測部２１２の計測データに基づいてドラムヒーター制御部４１２がドラムヒーター２１３の動作を適宜オンオフさせることで、画像形成ドラム２１の外周面温度を適切な温度範囲内に維持する。これにより、記録媒体Ｐは、少なくともインクの吐出時において適切な温度範囲に設定され、また、インクの吐出後における温度の変化を抑える。
ドラムヒーター２１３には、例えば、輻射熱を発するハロゲンランプが用いられ、ドラムヒーター制御部４１２は、当該ハロゲンランプに適切な電流を流す。輻射熱は、直接画像形成ドラム２１の外周面を加熱し、また、図示略の反射板により反射されて当該外周面をより効率良く加熱する。
【００５８】
インクヒーター２３３は、ヘッドユニット２３の内部及び／又は外部においてインクの吐出前に当該インクを予め適切な温度に加熱する。インクの温度は、インク温度計測部２３２により計測されて、この計測データに基づいてインクヒーター制御部４３２がインクヒーター２３３を適宜オンオフさせたり、電流量を制御したりすることでインクの温度を所定の温度範囲に維持する。インクヒーター２３３には、例えば、電熱線や電熱板など通電に伴ってジュール熱を発生するものなどが用いられる。
【００５９】
ヘッド駆動部２３１は、ヘッド制御部４３１からの制御信号や入力される形成対象の画像データに応じて各ヘッドユニット２３のノズルの負荷（ピエゾ型のインクジェット記録装置における圧電素子やサーマル型のインクジェット記録装置における発熱体など）に電力を供給し、各ノズルの開口部から適切なタイミングでインクを吐出させる。
【００６０】
照射制御部４４は、ヘッド駆動部２３１の動作に応じて画像形成がなされた記録媒体Ｐに対して照射部２４からエネルギー線（紫外線）の照射を行わせる。照射制御部４４は、一連の画像記録動作が行われている間、たとえば、複数枚連続の場合には、最初の記録媒体Ｐへの画像形成開始から最後の記録媒体Ｐへの画像形成終了まで連続的に照射を行わせても良いし、記録媒体Ｐが照射部２４による紫外線の照射範囲を通過する間にのみ紫外線の照射を行うようにオンオフを制御しても良い。或いは、これらの中間であっても良い。
【００６１】
読取駆動制御部４５は、照明部２５２（光源２５２ａ、２５２ｂ）を点灯させた状態で検出部２５５を動作させる。読取駆動制御部４５は、カバー部材２５１に対向する所定範囲の記録媒体Ｐからの入射光、即ち、主に光源２５２ａ、２５２ｂからの照射光の反射光をＲＧＢの波長帯ごとに検出部２５５に検出させ、当該検出データをＲＧＢ各色の色値に変換してＣＰＵ４０１に出力させる。
【００６２】
また、読取駆動制御部４５は、画像読取部２５による画像の読取範囲を記録媒体Ｐが通過するタイミングで当該記録媒体Ｐの搬送速度に応じた周期で検出部２５５に記録媒体Ｐ上の画像の検出動作を行わせる。読取駆動制御部４５は、適宜換気ファン２５７を動作させて、筐体２５０の内部から当該読取駆動制御部４５や検出部２５５の動作に伴って生じる熱を放出させる。
【００６３】
なお、以上では、搬送制御部４１１、ドラムヒーター制御部４１２、インクヒーター制御部４３２、照射制御部４４、読取駆動制御部４５及びヘッド制御部４３１を各々制御部４０とは別個に示しているが、全て共通のＣＰＵ４０１やＲＡＭ４０２などにより制御動作が行われる構成とすることが出来る。
【００６４】
［変形例］
図６は、インクジェット記録装置１の変形例の構成を示す模式図である。
この変形例のインクジェット記録装置１ａは、画像形成本体部２０ａにおいて、画像読取部２５の入射面がベルト２６４と対向して設けられ、ベルト２６４上の記録媒体Ｐの表面を撮像する点を除いて上記実施形態のインクジェット記録装置１と同一であり、同一の構成については同一の符号を付して説明を省略する。
【００６５】
この変形例に示すように、照射部２４と画像読取部２５とは、必ずしも同一の搬送面上に隣り合って配置されていなくても照射部２４から照射されたＵＶ光が画像読取部２５の検出部２５５に入射し、特に、入射しやすい相対位置関係の場合があり、このような場合についても、画像読取部２５の入射窓のカバー部材２５１にＵＶカット層２５１ｃが設けられることで、確実にＵＶ光の検出部２５５への入射及び入射に伴う光量の誤検出を防ぐことが出来る。
【００６６】
以上のように、本実施形態のインクジェット記録装置１が備える画像読取部２５は、記録媒体Ｐに対して吐出されたインクを定着させるＵＶ光を照射する照射部２４と共に設けられ、着弾したインクにより画像が形成される記録媒体Ｐの表面を撮像するセンサー（検出部２５５）を有するものであって、ＵＶ光の検出部２５５（受光素子）への入射を遮断するＵＶカット層２５１ｃを備える。
これにより、照射部２４と画像読取部２５とが同一の筐体内などに併せて設けられる場合でも、画像読取部２５のセンサーに正常な読み取りを妨げるほどのＵＶ光を入射させないので、従来のセンサーにおいて、特に青色を検出するセンサーでの検出波長帯域に混入するＵＶ光により誤った撮像画像が得られるのを容易に防止することが出来る。従って、記録画像の定着に係るＵＶ光の影響を受けずに容易且つ正確に記録媒体Ｐの表面、特に記録、定着された画像の読み取りを行うことが出来る。
【００６７】
また、所定波長の電磁波は、紫外線であることにより、ＵＶ光によるＵＶ硬化型インクの堅牢な定着と正確な撮像とを並立させることが出来る。
【００６８】
また、検出部２５５のセンサーは、基板の一の面に設けられて撮像対象範囲からの光が入射される光電素子を有し、光電素子は、撮像対象範囲からの光が通過する入射窓を含む光路領域内に密閉されている。これにより、入射窓以外から不要な光、特にＵＶ光が光電素子に入射するのを防ぎ、正確な画像の読み取りが可能となる。また、密閉状態とすることでインクミストや粉塵などの塵芥が入射光の経路内に入って入射光を散乱、吸収するなどで検出光量が不正確になるのを防ぐことが出来る。
【００６９】
また、ＵＶカット層２５１ｃは、入射窓の透明部材２５１ａに設けられている。従って、容易にＵＶカットに係る構成を従来の構成に付加することが出来る。また、ＵＶ光がそもそも光路領域内に侵入しないので、内部での散乱光などにより検出光量が想定外に変動するのを防ぐことが出来る。
【００７０】
また、入射窓の外面には、防汚コーティング２５１ｃの層が設けられている。
従って入射窓に埃などが付着して入射光を妨げたり散乱させたりすることで検出光量が不正確になるのを防ぎ、適切な輝度値分布の撮像データを得ることが出来る。
【００７１】
また、入射窓には、可視光のＡＲコーティング層２５１ｄが設けられている。これにより外光や、特に筐体２５０の内部に設けられる光源２５２ａ、２５２ｂの出射光が揃った位相で反射されて強めあうなどにより不正確な光量が読み取られるのを防ぐことが出来る。
【００７２】
また、光路領域の内部に設けられ、入射窓を介してセンサーによる撮像対象範囲を照明する照明部２５２を備える。このように照明部２５２が筐体２５０の内部に設けられることで、コンパクトな構成のまま適切な光量で安定して撮像対象範囲を照明して一定の条件での撮像データを得ることが出来る。
【００７３】
また、光路領域と基板とを内部に収容する筐体２５０を備え、筐体２５０には、内部の熱を放出する放熱部としての換気ファン２５７及び開口部２５６が設けられている。
この放熱部により検出部２５５や読取駆動制御部４５などの動作に応じて生じる熱を適切に外部に逃し、安定した動作や撮像効率を保つことが出来る。
【００７４】
また、放熱部は、換気ファン２５７と、当該換気ファン２５７により空気が流出入する開口部２５６と、当該開口部２５６での塵芥の流出入を遮断するフィルターと、を備える。このように筐体２５０内で光路領域に影響を与えないようにしつつ空冷することで、容易且つ効率良く放熱を行うことが出来る。また、このとき、開口部２５６からインクミストや粉塵などの出入が生じないようにフィルターが設けられているので、基板上の回路などに埃が積もったり回路間が短絡されたりといった故障を防止することが出来る。
【００７５】
また、ＵＶカット層２５５ｃは、照射部２４が照射するＵＶ光の画像読取部２５における受光感度を１０ｄＢ以上減衰させる。このように、ＵＶ光の受光感度をオーダー程度以上低下させることで、ＵＶ光が完全に遮断されなくても検査に通常用いられる濃度の青色の検出において、当該青色光の検出量に比してＵＶ光の検出量を十分に低下させて読み取りに問題になる影響を生じさせないので、過剰な構成を必要とせず、適切なコストで必要な効果を得ることが出来る。
【００７６】
また、検出部２５５は、記録媒体Ｐに着弾したインクが照射部２４により定着された記録媒体Ｐの表面を撮像する。本実施形態のインクジェット記録装置１では、定着動作中やその直後に画像読取部２５の検出部２５５で読取動作を行っても、読取異常を生じるほど検出部２５５にＵＶ光を入射させないので、容易且つ安定して形成された記録画像を読み取ることが出来るとともに、このような安定した記録画像の読み取りのために照射部２４と画像読取部２５とを大きく離隔させて搬送経路を長くしたり、照射部２４と画像読取部２５とを各々別個に格納する筐体を用意したりする必要がなく、従って、装置の大型化や複雑化を避けることが出来る。
【００７７】
また、本実施形態のインクジェット記録装置１は、記録媒体Ｐに対してインクを吐出するヘッドユニット２３と、照射部２４と、画像読取部２５と、を備える。従って、照射部２４によるＵＶ光の照射が必要なインクが用いられるインクジェット記録装置１において、画像読取部２５により容易且つ一体的に適切な画質で記録媒体Ｐ上に形成された画像の撮像データを取得して、各種調整や検査などに用いることが出来る。
【００７８】
また、記録媒体を搬送する搬送部としての媒体供給部１０、受け渡しユニット２２、画像形成ドラム２１、デリバリー部２６及び媒体排出部３０を備え、検出部２５５（センサー）による撮像対象範囲は、搬送部による記録媒体Ｐの搬送方向について照射部２４による照射位置の下流側で当該照射位置と隣り合っている。
このように、インクの定着に係る照射部２４と検出部２５５とを隣り合って配置しても本願発明に係る構成では検出部２５５による撮像データに悪影響を与えないので、記録媒体Ｐの搬送長を長くする必要がなく、搬送モーターの数や動作電力を低減させたり、インクジェット記録装置１のサイズをよりコンパクトにしたりすることが出来る。
【００７９】
なお、本発明は、上記実施の形態に限られるものではなく、様々な変更が可能である。
例えば、上記実施の形態では、検出部２５５へのＵＶ光の入射をカットする場合を例に挙げて説明したが、インクの定着に他の可視光外波長の電磁波、例えば、赤外線が用いられる場合には、入射窓に当該波長の電磁波（ＩＲ光）の入射をカットする層（ＩＲカット層）が設けられても良い。また、可視光であっても、画像の記録に用いられる波長と定着に用いられる電磁波の波長とが重複しない場合、又は重複する場合でも白黒濃淡画像などで定着用電磁波の波長の光をカットしても読み取り動作に問題を生じない場合には、本発明を適用することが出来る。
【００８０】
また、上記実施の形態では、筐体２５０への外光の入射窓にＵＶカット層２５１ｃを設けることとしたが、入射窓から検出部２５５の手前までの間の光の入射経路上の任意の位置に設けることが可能である。例えば、ＵＶカットフィルターがレンズ光学部２５４の手前に設けられて、レンズ光学部２５４へのＵＶ光の入射を遮断しても良い。
【００８１】
また、上記実施の形態では、防汚コーティング２５１ｂやＡＲコーティング層２５１ｄが設けられているが、これらがなくても良い。
【００８２】
また、外部から適切且つ安定した光量で撮影対象範囲を照明可能であれば、画像読取部２５が光源２５２ａ、２５２ｂを備えなくても良い。
【００８３】
また、入射窓から検出部２５５までの外光の入射経路は適宜設定可能である。ミラーによる反射回数は２回に限られず、また、反射方向なども適宜設定可能である。また、内部にプリズムや他のレンズ光学系などが設けられていても良い。
【００８４】
また、上記実施の形態では、放熱用の換気口２５６及び換気ファン２５７が設けられた例を挙げて説明したが、内部の温度が問題を生じるほど上昇しないのであれば、これらを設けずに筐体２５０の内部を完全に密封しても良い。
【００８５】
また、上記実施の形態では、記録媒体としてカット紙が用いられ、画像形成ドラム２１に供給されて、画像の記録、定着及び読み取りの各動作が行われる場合を例に挙げて説明したが、ロール紙などの連帳紙や長尺の布帛などが用いられても良く、また、画像形成ドラム２１の代わりに平面上で記録媒体を搬送する無端状ベルトが用いられた搬送部を備えても良い。
【００８６】
また、照射部２４と画像読取部２５の位置関係は、上記実施形態や変形例に示したものに限られない。照射部２４で照射された紫外線などの電磁波が画像読取部２５に入射し得る任意の配置のインクジェット記録装置において本願発明を適用することが出来る。例えば、第１の無端ベルト上で画像形成がなされた記録媒体Ｐが第２の無端状ベルト上に引き渡された後に当該第２の無端状ベルト上の記録媒体Ｐに対して紫外線の照射及び画像の読み取りが続けて行われても良い。即ち、画像記録に係る構成と、画像の定着及び読み取りに係る構成とは、別個であっても良い。また、インクの定着が行われていない記録媒体Ｐが画像読取部２５により読み取られても良く、画像形成（インクの着弾）を行わずに記録媒体Ｐの表面を撮像させても良い。また、記録媒体Ｐの搬送方向について照射部２４より上流側に画像読取部２５が設けられているものも本発明に含まれる。
その他、上記実施の形態で示した構成、構造、材質などの具体的な細部は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。
【産業上の利用可能性】
【００８７】
この発明は、画像読取装置及びインクジェット記録装置に利用することが出来る。
【符号の説明】
【００８８】
１、１ａ      インクジェット記録装置
１０   媒体供給部
１１   給紙トレー
１２   フィーダーボード
１２１、１２２       ローラー
１２３ ベルト
２０、２０ａ  画像形成本体部
２１   画像形成ドラム
２１１ 搬送モーター
２１２ ドラム温度計測部
２１３ ドラムヒーター
２２   受け渡しユニット
２２１ スイングアーム部
２２２ 受け渡しドラム
２３   ヘッドユニット
２３１ ヘッド駆動部
２３２ インク温度計測部
２３３ インクヒーター
２４   照射部
２４１ ＬＥＤ
２４ａ 遮光板
２５   画像読取部
２５０ 筐体
２５１ カバー部材
２５１ａ      透明部材
２５１ｂ      防汚コーティング
２５１ｃ      ＵＶカット層
２５１ｄ      ＡＲコーティング層
２５２ 照明部
２５２ａ、２５２ｂ   光源
２５３ａ、２５３ｂ   ミラー
２５４ レンズ光学部
２５５ 検出部
２５６ 換気口
２５７ 換気ファン
２６   デリバリー部
２６１ 受け渡しローラー
２６２、２６３       ローラー
２６４ ベルト
３０   媒体排出部
３１   排紙トレー
４０   制御部
４０１ ＣＰＵ
４０２ ＲＡＭ
４０３ 記憶部
４０３ａ      プログラム
４１１ 搬送制御部
４１２ ドラムヒーター制御部
４３１ ヘッド制御部
４３２ インクヒーター制御部
４４   照射制御部
４５   読取駆動制御部
４７   操作表示部
４８   報知出力部
５０   通信部
５１   バス
Ｐ     記録媒体
【図１】
2017169554.tif 000003
【図２】
2017169554.tif 000004
【図３】
2017169554.tif 000005
【図４】
2017169554.tif 000006
【図５】
2017169554.tif 000007
【図６】
2017169554.tif 000008
【国際調査報告】
2017169554.tif 000009
2017169554.tif 000010
2017169554.tif 000011
2017169554.tif 000012