(57)【要約】  容器（１００）と、正極端子（２００）と、電極体（４００）と、正極端子（２００）及び電極体（４００）を接続する正極集電体（６００）とを備える蓄電素子（１０）であって、正極集電体（６００）を容器（１００）に固定する固定部（７６０）を備え、正極集電体（６００）は、電極体（４００）との接続部分である第一接続部（６１０）と、正極端子（２００）との接続部分である第二接続部（６２０）と、固定部（７６０）との接続部分である第三接続部（６３０）とを有し、第一接続部（６１０）は、第二接続部（６２０）と第三接続部（６３０）との間に配置される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器と、電極端子と、電極体と、前記電極端子及び前記電極体を接続する集電体とを備える蓄電素子であって、
前記集電体を前記容器に固定する固定部を備え、
前記集電体は、
前記電極体との接続部分である第一接続部と、
前記電極端子との接続部分である第二接続部と、
前記固定部との接続部分である第三接続部とを有し、
前記第一接続部は、前記第二接続部と前記第三接続部との間に配置される
蓄電素子。
【請求項２】
前記第一接続部、前記第二接続部及び前記第三接続部は、前記電極体の同じ側に配置される
請求項１に記載の蓄電素子。
【請求項３】
前記固定部は、前記容器及び前記集電体の少なくとも一方を貫通し、前記集電体を前記容器に固定する絶縁性の部材である
請求項１または２に記載の蓄電素子。
【請求項４】
前記容器と前記電極端子と前記固定部とは、前記容器と前記電極端子との間に配置される絶縁部材とともに一体化されている
請求項１〜３のいずれか１項に記載の蓄電素子。
【請求項５】
前記集電体は、前記第三接続部において、前記固定部が挿入される貫通孔を有しており、
前記貫通孔は、前記固定部の先端に近いほど大きい
請求項１〜４のいずれか１項に記載の蓄電素子。
【請求項６】
前記蓄電素子は、複数の前記電極体と、前記複数の電極体のそれぞれに接続される前記集電体とを備えており、
それぞれの前記集電体は、前記貫通孔をそれぞれ有しており、
前記貫通孔は、前記固定部の先端に近い集電体が有する貫通孔ほど大きい
請求項５に記載の蓄電素子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器と、電極端子と、電極体と、電極端子及び電極体を接続する集電体とを備える蓄電素子に関する。
【背景技術】
【０００２】
容器と電極端子と電極体と集電体とを備え、電極端子に集電体が接続され、集電体に電極体が接続された構成の蓄電素子が、従来から広く知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１０００９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の蓄電素子では、外部からの振動や衝撃などにより、容器内で電極体が揺れ動いて損傷してしまう虞があるという問題がある。【０００５】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、容器内で電極体を強固に支持することができる蓄電素子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の一態様に係る蓄電素子は、容器と、電極端子と、電極体と、前記電極端子及び前記電極体を接続する集電体とを備える蓄電素子であって、前記集電体を前記容器に固定する固定部を備え、前記集電体は、前記電極体との接続部分である第一接続部と、前記電極端子との接続部分である第二接続部と、前記固定部との接続部分である第三接続部とを有し、前記第一接続部は、前記第二接続部と前記第三接続部との間に配置される。
【発明の効果】
【０００７】
本発明における蓄電素子によれば、容器内で電極体を強固に支持することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係る蓄電素子の外観を模式的に示す斜視図である。
【図２】図２は、本発明の実施の形態に係る蓄電素子の容器内方に配置されている構成要素を示す斜視図である。
【図３】図３は、本発明の実施の形態に係る容器の蓋体の周りの構成を示す断面図である。
【図４】図４は、本発明の実施の形態に係る電極体の構成を示す斜視図である。
【図５】図５は、本発明の実施の形態に係る正極端子、正極集電体及び中間部材の構成を示す断面斜視図である。
【図６】図６は、本発明の実施の形態に係る正極集電体の構成を示す斜視図である。
【図７】図７は、本発明の実施の形態に係る中間部材の構成を示す斜視図である。
【図８】図８は、本発明の実施の形態に係る正極端子及び負極端子を蓋体に配置する工程を示す斜視図である。
【図９】図９は、本発明の実施の形態に係る正極集電体及び負極集電体を、正極端子及び負極端子と容器の蓋体とに取り付ける工程を示す断面図である。
【図１０】図１０は、本発明の実施の形態に係る正極集電体及び負極集電体を電極体に接続する工程を示す断面図である。
【図１１】図１１は、本発明の実施の形態の変形例に係る蓄電素子の構成を示す斜視図である。
【図１２】図１２は、本発明の実施の形態の変形例に係る正極集電体の第三接続部と中間部材の固定部とを示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
上記従来の蓄電素子では、外部からの振動や衝撃などにより、容器内で電極体が揺れ動いて損傷してしまう虞があるという問題がある。つまり、上記従来の蓄電素子は、集電体が、一端側で電極端子に接続され他端側で電極体に接続されて、電極体を支持する構成であるため、外部からの振動や衝撃などによって、電極体が容器内で揺れ動いて損傷してしまう虞がある。
【００１０】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、容器内で電極体を強固に支持することができる蓄電素子を提供することを目的とする。
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明の一態様に係る蓄電素子は、容器と、電極端子と、電極体と、前記電極端子及び前記電極体を接続する集電体とを備える蓄電素子であって、前記集電体を前記容器に固定する固定部を備え、前記集電体は、前記電極体との接続部分である第一接続部と、前記電極端子との接続部分である第二接続部と、前記固定部との接続部分である第三接続部とを有し、前記第一接続部は、前記第二接続部と前記第三接続部との間に配置される。
【００１２】
これによれば、蓄電素子において、集電体は、電極体との接続部分である第一接続部と、電極端子との接続部分である第二接続部と、集電体を容器に固定する固定部との接続部分である第三接続部とを有しており、第一接続部は、第二接続部と第三接続部との間に配置されている。つまり、集電体は、電極体との接続部分が、電極端子との接続部分と、固定部との接続部分との間に配置されるように構成されている。これにより、電極体は、容器内で集電体によって、電極端子と固定部との間で支持されるため、容器内で電極体を強固に支持することができる。
【００１３】
また、前記第一接続部、前記第二接続部及び前記第三接続部は、前記電極体の同じ側に配置されることにしてもよい。
【００１４】
これによれば、第一接続部、第二接続部及び第三接続部は、電極体の同じ側に配置されており、電極体を同じ側から支持することができるため、電極体を、電極端子と固定部との間でさらに強固に支持することができる。
【００１５】
また、前記固定部は、前記容器及び前記集電体の少なくとも一方を貫通し、前記集電体を前記容器に固定する絶縁性の部材であることにしてもよい。
【００１６】
これによれば、固定部は、容器及び集電体の少なくとも一方を貫通し、集電体を容器に固定する絶縁性の部材であるため、絶縁性の固定部によって、容器と集電体との固定、及び、容器と集電体との絶縁の２つの機能を担うことができる。
【００１７】
また、前記容器と前記電極端子と前記固定部とは、前記容器と前記電極端子との間に配置される絶縁部材とともに一体化されていることにしてもよい。
【００１８】
これによれば、容器と電極端子と固定部とを、容器と電極端子との間に配置される絶縁部材とともに一体化することで、容器と電極端子とを絶縁しつつ、電極端子と固定部とを容易に容器に固定することができる。
【００１９】
また、前記集電体は、前記第三接続部において、前記固定部が挿入される貫通孔を有しており、前記貫通孔は、前記固定部の先端に近いほど大きいことにしてもよい。
【００２０】
これによれば、集電体において、固定部が挿入される貫通孔は、固定部の先端に近いほど大きい形状を有しているため、熱かしめなどによって貫通孔内で固定部の先端側を広げることで、集電体が固定部から抜けるのを抑制することができる。
【００２１】
また、前記蓄電素子は、複数の前記電極体と、前記複数の電極体のそれぞれに接続される前記集電体とを備えており、それぞれの前記集電体は、前記貫通孔をそれぞれ有しており、前記貫通孔は、前記固定部の先端に近い集電体が有する貫通孔ほど大きいことにしてもよい。
【００２２】
これによれば、蓄電素子において、複数の集電体が有する貫通孔のうちの固定部の先端に近い貫通孔ほど大きい形状を有しているため、熱かしめなどによって複数の貫通孔内で固定部の先端側を広げることで、複数の集電体が固定部から抜けるのを抑制することができる。
【００２３】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態に係る蓄電素子について説明する。なお、以下で説明する実施の形態は、いずれも本発明の好ましい一具体例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態、製造工程、製造工程の順序などは、一例であり、本発明を限定する主旨ではない。また、以下の実施の形態における構成要素のうち、最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。また、各図は、模式図であり、寸法等は必ずしも厳密に図示したものではない。
【００２４】
なお、以下の説明及び図面中において、集電体、電極端子もしくはサイドスペーサの並び方向、または、容器の短側面の対向方向をＸ軸方向と定義する。また、容器の長側面の対向方向、容器の短側面の短手方向、または、容器の厚さ方向をＹ軸方向と定義する。また、蓄電素子の上下方向（設置状態での重力の作用する方向）、蓄電素子の電極体の巻回軸方向、または、容器の短側面の長手方向をＺ軸方向と定義する。これらＸ軸方向、Ｙ軸方向及びＺ軸方向は、互いに交差（本実施の形態では直交）する方向である。なお、使用態様によってはＺ軸方向が上下方向にならない場合も考えられ、Ｚ軸方向は上下方向となることには限定されないが、以下では説明の便宜のため、Ｚ軸方向を上下方向として説明する。また、以下の説明において、例えば、Ｘ軸方向プラス側とは、Ｘ軸の矢印方向側を示し、Ｘ軸方向マイナス側とは、Ｘ軸方向プラス側とは反対側を示す。Ｙ軸方向やＺ軸方向についても同様である。
【００２５】
（実施の形態）
まず、蓄電素子１０の構成について、説明する。
【００２６】
図１は、本発明の実施の形態に係る蓄電素子１０の外観を模式的に示す斜視図である。また、図２は、本発明の実施の形態に係る蓄電素子１０の容器１００内方に配置されている構成要素を示す斜視図である。具体的には、同図は、蓄電素子１０から容器本体１１１及びサイドスペーサ５１０、５２０を分離した状態での構成を示す斜視図である。また、図３は、本発明の実施の形態に係る容器１００の蓋体１１０の周りの構成を示す断面図である。具体的には、同図は、図２に示された構成をＩＩＩ−ＩＩＩ線を含むＸＺ平面に平行な平面で切断した場合の断面を示す図である。なお、図３では、電極体４００は切断せず（断面にはせず）に、かつ上部のみを示している。
【００２７】
蓄電素子１０は、電気を充電し、また、電気を放電することのできる二次電池であり、より具体的には、リチウムイオン二次電池などの非水電解質二次電池である。例えば、蓄電素子１０は、電気自動車（ＥＶ）、ハイブリッド電気自動車（ＨＥＶ）、またはプラグインハイブリッド電気自動車（ＰＨＥＶ）等の自動車用電源や、電子機器用電源、電力貯蔵用電源などに適用される。なお、蓄電素子１０は、非水電解質二次電池には限定されず、非水電解質二次電池以外の二次電池であってもよいし、キャパシタであってもよく、さらに、使用者が充電をしなくても蓄えられている電気を使用できる一次電池であってもかまわない。また、本実施の形態では、矩形箱状（角型）の蓄電素子１０を図示しているが、蓄電素子１０の形状は、限定されず、円柱形状や長円柱形状等であってもよいし、ラミネート型の蓄電素子とすることもできる。
【００２８】
これらの図に示すように、蓄電素子１０は、容器１００と、正極端子２００と、負極端子３００と、電極体４００と、サイドスペーサ５１０及び５２０と、正極集電体６００と、負極集電体８００と、中間部材７００及び９００とを備えている。ここで、電極体４００と、サイドスペーサ５１０及び５２０と、正極集電体６００と、負極集電体８００とは、容器１００内方に収容され、正極端子２００と、負極端子３００と、中間部材７００及び９００とは、それぞれ一部が容器１００内方に収容されている。
【００２９】
なお、上記の構成要素の他、容器１００内の圧力が上昇したときに当該圧力を開放するためのガス排出弁、または、電極体４００等を包み込む絶縁シートなどが配置されていてもよい。また、容器１００には電解液を注入するための注液孔が形成され、容器１００の内方には、当該電解液（非水電解質）なども封入されているが、図示は省略する。なお、当該電解液としては、蓄電素子１０の性能を損なうものでなければその種類に特に制限はなく、様々なものを選択することができる。
【００３０】
容器１００は、矩形筒状で底を備える容器本体１１１と、容器本体１１１の開口を閉塞する板状部材である蓋体１１０とで構成されている。また、容器１００は、電極体４００やサイドスペーサ５１０、５２０等を内部に収容後、蓋体１１０と容器本体１１１とが溶接等されることにより、内部を密封することができるものとなっている。なお、蓋体１１０及び容器本体１１１の材質は特に限定されず、例えばステンレス鋼、アルミニウム、アルミニウム合金など溶接可能な金属とすることができるが、樹脂を用いることもできる。
【００３１】
電極体４００は、正極板と負極板とセパレータとを備え、電気を蓄えることができる蓄電要素（発電要素）である。具体的には、電極体４００は、正極板と負極板との間にセパレータが挟み込まれるように層状に配置されたものが巻回されて形成されている。これにより、電極体４００は、正極板の突出部が積層されて形成されたタブ部４１０と、負極板の突出部が積層されて形成されたタブ部４２０とを有する。この電極体４００の構成の詳細な説明については、後述する。なお、本実施の形態では、電極体４００の断面形状として長円形状を図示しているが、楕円形状、円形状、多角形状などでもよい。また、電極体４００は巻回型に限らず、複数枚の平板状極板を積層したスタック型や、極板を蛇腹状に折り畳んだ形状などであってもよい。
【００３２】
正極端子２００は、正極集電体６００を介して、電極体４００の正極板に電気的に接続される電極端子であり、負極端子３００は、負極集電体８００を介して、電極体４００の負極板に電気的に接続される電極端子である。つまり、正極端子２００及び負極端子３００は、電極体４００に蓄えられている電気を蓄電素子１０の外部空間に導出し、また、電極体４００に電気を蓄えるために蓄電素子１０の内部空間に電気を導入するための金属製の電極端子である。
【００３３】
また、正極端子２００及び負極端子３００は、電極体４００の上方に配置された蓋体１１０に取り付けられている。具体的には、正極端子２００及び負極端子３００は、中間部材７００及び９００とともに蓋体１１０と一体化（一体形成）されることにより、蓋体１１０に固定されている。つまり、蓋体１１０と正極端子２００とが、蓋体１１０と正極端子２００との間に配置される中間部材７００とともに一体化（一体形成）されている。また、同様に、蓋体１１０と負極端子３００とが、蓋体１１０と負極端子３００との間に配置される中間部材９００とともに一体化（一体形成）されている。この正極端子２００及び負極端子３００の構成の詳細な説明については、後述する。
【００３４】
正極集電体６００は、蓋体１１０と電極体４００との間に配置され、正極端子２００と電極体４００の正極板とに電気的に接続される導電性と剛性とを備えた部材である。また、負極集電体８００は、蓋体１１０と電極体４００との間に配置され、負極端子３００と電極体４００の負極板とに電気的に接続される導電性と剛性とを備えた部材である。つまり、正極集電体６００及び負極集電体８００は、電極体４００の同じ側（上方）に配置されている。
【００３５】
具体的には、正極集電体６００は、電極体４００との接続部分である第一接続部６１０と、正極端子２００との接続部分である第二接続部６２０と、後述の中間部材７００の固定部７６０との接続部分である第三接続部６３０とを有している。つまり、正極集電体６００は、一端部が正極端子２００、他端部が蓋体１１０に接続された中間部材７００、中央部が電極体４００のタブ部４１０に、それぞれ固定的に接続（接合）されている。また、同様に、負極集電体８００は、電極体４００との接続部分である第一接続部８１０と、負極端子３００との接続部分である第二接続部８２０と、中間部材９００の固定部９６０との接続部分である第三接続部８３０とを有している。つまり、負極集電体８００は、一端部が負極端子３００、他端部が蓋体１１０に接続された中間部材９００、中央部が電極体４００のタブ部４２０に、それぞれ固定的に接続（接合）されている。
【００３６】
このような構成により、電極体４００が、正極集電体６００及び負極集電体８００によって蓋体１１０から吊り下げられた状態で保持（支持）され、振動や衝撃などによる揺れが抑制される。なお、正極集電体６００の材質は限定されないが、例えば、後述の電極体４００の正極基材層と同様、アルミニウムまたはアルミニウム合金などの金属で形成されている。また、負極集電体８００についても、材質は限定されないが、例えば、後述の電極体４００の負極基材層と同様、銅または銅合金などの金属で形成されている。この正極集電体６００及び負極集電体８００の構成の詳細な説明については、後述する。
【００３７】
中間部材７００は、少なくともその一部が、蓋体１１０と正極端子２００及び正極集電体６００との間に配置されて、蓋体１１０と正極端子２００及び正極集電体６００とを絶縁する樹脂等の絶縁性の部材である。また、中間部材９００は、少なくともその一部が、蓋体１１０と負極端子３００及び負極集電体８００との間に配置されて、蓋体１１０と負極端子３００及び負極集電体８００とを絶縁する樹脂等の絶縁性の部材である。中間部材７００は、蓋体１１０及び正極端子２００と一体化され、中間部材９００は、蓋体１１０及び負極端子３００と一体化されており、容器１００の気密性を保つ機能も有している。
【００３８】
具体的には、中間部材７００は、正極端子２００の一部を露出させた状態で正極端子２００を保持している。同様に、中間部材９００は、負極端子３００の一部を露出させた状態で負極端子３００を保持している。そして、中間部材７００は、例えばインサート成形によって、蓋体１１０及び正極端子２００とともに一体成形されている。同様に、中間部材９００は、例えばインサート成形によって、蓋体１１０及び負極端子３００とともに一体成形されている。このため、中間部材７００及び中間部材９００は、インサート成形可能な樹脂から形成された樹脂部材である。
【００３９】
なお、中間部材７００及び９００に使用される樹脂としては、例えば、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリアミド、パーフルオロアルコキシアルカン（ＰＦＡ）、フェノール樹脂などが挙げられる。また、樹脂部材は、一種類の樹脂材料からなるものだけでなく、複数の樹脂材料を組み合わせたもの、樹脂材料とエラストマー材料とを組み合わせたもの、樹脂材料に粒子状または繊維状の無機材料を添加したものから形成されていてもよい。また、中間部材７００及び９００は、蓋体１１０よりも剛性が低い部材で形成されているのが好ましい。なお、中間部材７００は、蓋体１１０と正極端子２００及び正極集電体６００とを絶縁する必要がない、あるいは他の部材によって絶縁されている場合には、絶縁性を有していなくともかまわない。例えば、容器１００と正極端子２００及び正極集電体６００とを導通させる（つまり、容器１００を正極電位に落とす）ような場合には、中間部材７００は、絶縁性を有していなくともかまわない。中間部材９００についても、同様である。この中間部材７００及び９００の構成の詳細な説明については、後述する。
【００４０】
サイドスペーサ５１０及び５２０は、電極体４００のＸ軸方向の両側方に配置されるスペーサであり、電極体４００を容器１００等から絶縁し、かつ、電極体４００の位置を規制する役割を果たしている。具体的には、サイドスペーサ５１０は、電極体４００のＸ軸方向マイナス側の側面と上面の端部と下面の端部とを覆う部材であり、サイドスペーサ５２０は、電極体４００のＸ軸方向プラス側の側面と上面の端部と下面の端部とを覆う部材である。サイドスペーサ５１０及び５２０は、例えば、ポリカーボネート（ＰＣ）、ＰＰ、ＰＥまたはＰＰＳ等の絶縁性を有する材料によって形成されている。
【００４１】
次に、蓄電素子１０が有する各部の詳細について、説明する。まず、電極体４００の構成について、詳細に説明する。図４は、本発明の実施の形態に係る電極体４００の構成を示す斜視図である。なお、同図では、電極体４００の巻回状態を一部展開して図示している。
【００４２】
同図に示すように、電極体４００は、正極板４３０及び負極板４４０と、セパレータ４５０ａ及び４５０ｂとが交互に積層されかつ巻回されることで形成されている。つまり、電極体４００は、正極板４３０と、セパレータ４５０ａと、負極板４４０と、セパレータ４５０ｂとがこの順に積層され、かつ、断面が長円形状になるように巻回されることで形成されている。
【００４３】
正極板４３０は、アルミニウムまたはアルミニウム合金などからなる長尺帯状の金属箔である正極基材層の表面に、正極活物質層が形成された電極板である。なお、正極活物質層に用いられる正極活物質としては、リチウムイオンを吸蔵放出可能な正極活物質であれば、適宜公知の材料を使用できる。例えば、正極活物質として、ＬｉＭＰＯ４、ＬｉＭＳｉＯ４、ＬｉＭＢＯ３（ＭはＦｅ、Ｎｉ、Ｍｎ、Ｃｏ等から選択される１種または２種以上の遷移金属元素）等のポリアニオン化合物、チタン酸リチウム、マンガン酸リチウム等のスピネル化合物、ＬｉＭＯ２（ＭはＦｅ、Ｎｉ、Ｍｎ、Ｃｏ等から選択される１種または２種以上の遷移金属元素）等のリチウム遷移金属酸化物等を用いることができる。
【００４４】
負極板４４０は、銅または銅合金などからなる長尺帯状の金属箔である負極基材層の表面に、負極活物質層が形成された電極板である。なお、負極活物質層に用いられる負極活物質としては、リチウムイオンを吸蔵放出可能な負極活物質であれば、適宜公知の材料を使用できる。例えば、負極活物質として、リチウム金属、リチウム合金（リチウム−アルミニウム、リチウム−鉛、リチウム−錫、リチウム−アルミニウム−錫、リチウム−ガリウム、及びウッド合金等のリチウム金属含有合金）の他、リチウムを吸蔵・放出可能な合金、炭素材料（例えば黒鉛、難黒鉛化炭素、易黒鉛化炭素、低温焼成炭素、非晶質カーボン等）、金属酸化物、リチウム金属酸化物（Ｌｉ４Ｔｉ５Ｏ１２等）、ポリリン酸化合物などが挙げられる。
【００４５】
セパレータ４５０ａ及び４５０ｂは、樹脂からなる微多孔性のシートである。なお、蓄電素子１０に用いられるセパレータ４５０ａ及び４５０ｂの素材としては、蓄電素子１０の性能を損なうものでなければ適宜公知の材料を使用できる。
【００４６】
ここで、正極板４３０は、巻回軸方向の一端において外方に突出する複数の突出部４３１を有している。負極板４４０も同様に、巻回軸方向の一端において外方に突出する複数の突出部４４１を有している。これら、複数の突出部４３１及び複数の突出部４４１は、活物質層が形成されず（活物質が塗工されず）基材層が露出した部分（活物質層非形成部）である。なお、巻回軸とは、正極板４３０及び負極板４４０等を巻回する際の中心軸となる仮想的な軸であり、本実施の形態では、電極体４００の中心を通るＺ軸方向に平行な直線である。
【００４７】
そして、複数の突出部４３１と複数の突出部４４１とは、巻回軸方向の同一側の端（同図では、Ｚ軸方向プラス側の端）に配置され、正極板４３０及び負極板４４０が積層されることにより、電極体４００の所定の位置で積層される。具体的には、複数の突出部４３１は、正極板４３０が巻回によって積層されることにより、巻回軸方向の一端において周方向の所定の位置で積層される。また、複数の突出部４４１は、負極板４４０が巻回によって積層されることにより、巻回軸方向の一端において、複数の突出部４３１が積層される位置とは異なる周方向の所定の位置で積層される。
【００４８】
その結果、電極体４００には、複数の突出部４３１が積層されることで形成されたタブ部４１０と、複数の突出部４４１が積層されることで形成されたタブ部４２０とが形成される。タブ部４１０は、例えば積層方向の中央に向かって寄せ集められて、正極集電体６００の第一接続部６１０と接合される。また、タブ部４２０は、例えば積層方向の中央に向かって寄せ集められて、負極集電体８００の第一接続部８１０と接合される。なお、タブ部４１０と第一接続部６１０との接合、及び、タブ部４２０と第一接続部８１０との接合は、例えば、レーザ溶接、抵抗溶接、超音波溶接等の溶接接合や、かしめ等の機械的接合など、どのような手法によって行われてもよい。金属粉（コンタミ）の発生を抑制する観点から機械的接合が好ましい。なお、タブ部（４１０、４２０）は、電極体４００において、電気の導入及び導出を行う部分であり、「リード（部）」、「集電部」等の他の名称が付される場合もある。
【００４９】
次に、正極端子２００、負極端子３００、正極集電体６００、負極集電体８００、及び、中間部材７００、９００の具体的な構成について、詳細に説明する。なお、正極端子２００、正極集電体６００及び中間部材７００と、負極端子３００、負極集電体８００及び中間部材９００とは、同様の構成を有しているため、以下では、正極端子２００、正極集電体６００及び中間部材７００の構成について説明し、負極端子３００、負極集電体８００及び中間部材９００の構成の説明は、省略または簡略化する。
【００５０】
図５は、本発明の実施の形態に係る正極端子２００、正極集電体６００及び中間部材７００の構成を示す断面斜視図である。具体的には、同図は、図３に示された正極端子２００、正極集電体６００及び中間部材７００の構成を拡大して示す斜視図である。なお、図５では、図３と同様に、電極体４００は切断せず（断面にはせず）に示している。また、図６は、本発明の実施の形態に係る正極集電体６００の構成を示す斜視図である。また、図７は、本発明の実施の形態に係る中間部材７００の構成を示す斜視図である。
【００５１】
まず、正極集電体６００の構成について、詳細に説明する。図５及び図６に示すように、正極集電体６００は、第一接続部６１０と、第二接続部６２０と、第三接続部６３０と、第一繋ぎ部６４０と、第二繋ぎ部６５０とを有している。ここで、正極集電体６００は、電極体４００の上方（Ｚ軸方向プラス側）に配置されている。つまり、第一接続部６１０、第二接続部６２０、第三接続部６３０、第一繋ぎ部６４０及び第二繋ぎ部６５０は、電極体４００の同じ側（上方）に配置されている。
【００５２】
第一接続部６１０は、電極体４００との接続部分であり、正極集電体６００の中央部分に配置される、ＸＺ平面に平行かつＸ軸方向に延設された矩形状かつ平板状の部位である。具体的には、第一接続部６１０は、第二接続部６２０と第三接続部６３０との間に配置され、電極体４００のタブ部４１０に接続（固定）されている。
【００５３】
第二接続部６２０は、正極端子２００との接続部分であり、正極集電体６００のＸ軸方向マイナス側の端部に配置される、ＸＹ平面に平行な平板状の部位である。ここで、第二接続部６２０には、円形状の貫通孔である開口部６２０ａが形成されている。第二接続部６２０は、この開口部６２０ａに正極端子２００が挿入されて、正極端子２００の先端部がかしめられることで、正極端子２００に接続（固定）される。なお、開口部６２０ａは、円形状には限定されず、例えば、楕円形状、長円形状、多角形状などであってもかまわない。また、開口部６２０ａは、貫通孔には限定されず、半円形状や矩形状に切り欠いた切り欠きなどであってもよい。
【００５４】
第三接続部６３０は、後述する中間部材７００の固定部７６０との接続部分であり、正極集電体６００のＸ軸方向プラス側の端部に配置される、ＸＹ平面に平行な平板状の部位である。ここで、第三接続部６３０には、円形状の貫通孔である開口部６３０ａが形成されている。第三接続部６３０には、この開口部６３０ａに固定部７６０が挿入されて、固定部７６０の先端部が熱によってかしめられることで、固定部７６０に接続（固定）される。なお、開口部６３０ａは、円形状には限定されず、例えば、楕円形状、長円形状、多角形状などであってもかまわない。また、開口部６３０ａは、貫通孔には限定されず、半円形状や矩形状に切り欠いた切り欠きなどであってもよい。
【００５５】
第一繋ぎ部６４０は、第一接続部６１０と第二接続部６２０とを繋ぐ部位であり、平板状の部位が捻れた形状を有している。これにより、第一接続部６１０と第二接続部６２０とが直交する位置に配置される。また、第二繋ぎ部６５０は、第一接続部６１０と第三接続部６３０とを繋ぐ部位であり、平板状の部位が捻れた形状を有している。これにより、第一接続部６１０と第三接続部６３０とが直交する位置に配置される。
【００５６】
なお、第一接続部６１０は、ＸＺ平面に平行な部位には限定されず、例えば、ＸＹ平面に平行な部位であってもかまわない。例えば、電極体４００のタブ部４１０を折り曲げて第一接続部６１０と接続する場合には、第一接続部６１０をＸＹ平面に平行に配置することができる。この場合、第一繋ぎ部６４０及び第二繋ぎ部６５０は、捻れた形状ではなく、平板状の部位となる。
【００５７】
次に、正極端子２００の構成について、詳細に説明する。図５に示すように、正極端子２００は、端子本体部２１０と、第一軸部２２０と、第二軸部２３０と、かしめ部２４０とを備えている。なお、正極端子２００は、一体物である。つまり、正極端子２００は、端子本体部２１０と第一軸部２２０と第二軸部２３０とかしめ部２４０とが一体化されて形成された、連続した１つの部材である。
【００５８】
端子本体部２１０は、正極端子２００の上部に配置される、正極端子２００の本体を構成する平板状の部位であり、バスバーなどの外部の導電部材と接続される。具体的には、端子本体部２１０は、蓋体１１０の上方かつ中間部材７００の内方に配置されており、バスバーと溶接によって接合される。つまり、端子本体部２１０は、上面が中間部材７００から露出しており、当該上面にバスバーが溶接される。なお、端子本体部２１０とバスバーとの接続形態については、特に限定されない。例えば、端子本体部２１０は、ボルト部を有しており、当該ボルト部がナットと締結されることによって、端子本体部２１０とバスバーとが接続されることにしてもよい。
【００５９】
第一軸部２２０は、正極端子２００の中央部に配置される、蓋体１１０を貫通する円柱状の部位である。具体的には、第一軸部２２０は、端子本体部２１０と第二軸部２３０との間に、端子本体部２１０と第二軸部２３０とに接続されて配置されている。また、第一軸部２２０は、蓋体１１０に形成された円形状の貫通孔である開口部１１０ａ（図８参照）に挿入され、かつ、周囲を中間部材７００に囲まれて配置されている。なお、第一軸部２２０の形状は円柱状には限定されず、例えば、楕円柱状、長円柱状、多角柱状などであってもかまわない。この場合、蓋体１１０の開口部１１０ａは、第一軸部２２０の外形状に対応した形状であるのが好ましい。また、開口部１１０ａは、貫通孔には限定されず、半円形状や矩形状に切り欠いた切り欠きなどであってもよい。
【００６０】
第二軸部２３０は、正極端子２００の下部に配置される、正極集電体６００の第二接続部６２０を貫通する円柱状の部位である。具体的には、第二軸部２３０は、第一軸部２２０よりも小径の円柱状の部位であり、第一軸部２２０とかしめ部２４０との間に、第一軸部２２０とかしめ部２４０とに接続されて配置されている。また、第二軸部２３０は、第二接続部６２０の開口部６２０ａに挿入されて配置されている。なお、第二軸部２３０の形状は円柱状には限定されず、例えば、楕円柱状、長円柱状、多角柱状などであってもかまわない。この場合、第二接続部６２０の開口部６２０ａは、第二軸部２３０の外形状に対応した形状であるのが好ましい。
【００６１】
かしめ部２４０は、正極端子２００の下端部に配置される円盤状の部位であり、正極集電体６００の第二接続部６２０の下方に配置される。具体的には、かしめ部２４０は、正極端子２００の下端部（第二軸部２３０の下端部）がかしめられることで塑性変形されて形成された部位である。つまり、正極端子２００は、蓋体１１０、中間部材７００及び正極集電体６００を貫通し、先端部がかしめられることにより、正極集電体６００の第二接続部６２０を正極端子２００及び蓋体１１０に対して固定している。なお、かしめ部２４０は、中実の軸部がかしめられて形成されたものでもよいし、中空の軸部がかしめられて形成されたものでもよい。
【００６２】
なお、正極端子２００の材質は限定されないが、例えば、電極体４００の正極基材層と同様、アルミニウムまたはアルミニウム合金などの金属で形成されている。また、負極端子３００についても、材質は限定されないが、例えば、電極体４００の負極基材層と同様、銅または銅合金などの金属で形成されている。なお、正極端子２００または負極端子３００は、複数の部材から構成されていてもかまわない。特に、負極端子３００については、バスバーとの溶接のし易さやコスト低減等の観点から、端子本体部は、アルミニウムまたはアルミニウム合金などで形成されるのが好ましい。このため、負極端子３００については、端子本体部はアルミニウムまたはアルミニウム合金などで形成され、それ以外の部分（第一軸部、第二軸部及びかしめ部）は、銅または銅合金などで形成されるのが好ましい。
【００６３】
次に、中間部材７００の構成について、詳細に説明する。中間部材７００は、少なくとも一部が蓋体１１０と正極端子２００及び正極集電体６００との間に配置される封止部材（ガスケット）の機能を有し、蓋体１１０及び正極端子２００とともに一体化されている。図５及び図７に示すように、中間部材７００は、第一中間部７１０と、第二中間部７２０と、第三中間部７３０と、第四中間部７４０と、第五中間部７５０と、固定部７６０とを備えている。ここで、中間部材７００は、樹脂部材からなる一体物である。つまり、中間部材７００は、第一中間部７１０と第二中間部７２０と第三中間部７３０と第四中間部７４０と第五中間部７５０と固定部７６０とが一体化されて形成された、連続した１つの部材である。
【００６４】
第一中間部７１０は、正極端子２００の端子本体部２１０を周囲から包むように、端子本体部２１０の外周に配置される環状の部位である。つまり、第一中間部７１０は、端子本体部２１０の全周を囲む壁であり、当該全周に密着して配置されている。この第一中間部７１０によって、端子本体部２１０の周囲における他の部材との絶縁性を確保し、かつ、端子本体部２１０が第一軸部２２０まわりに回転するのを抑制することができている。
【００６５】
第二中間部７２０は、第一中間部７１０の下方、かつ、蓋体１１０と端子本体部２１０との間に配置される長円形状かつ平板状の部位である。具体的には、第二中間部７２０は、蓋体１１０の上面と端子本体部２１０の下面とに密着して配置されている。これにより、第二中間部７２０は、蓋体１１０と端子本体部２１０とを絶縁し、かつ、蓋体１１０と端子本体部２１０との間の隙間を埋めて漏れを防止（つまり、気密性や液密性を向上。以下同様）することができている。
【００６６】
また、蓋体１１０の上面の第二中間部７２０が配置される位置には、長円形状の凸部１１０ｂ（図８参照）が形成されている。そして、第二中間部７２０は、この凸部１１０ｂと嵌合する長円形状の凹部を有している。この凹部により、第二中間部７２０が第一軸部２２０まわりに回転するのを抑制し、これによって第一中間部７１０及び端子本体部２１０が第一軸部２２０まわりに回転するのを抑制することができている。なお、凸部１１０ｂ及び当該凹部の形状は、長円形状には限定されず、円形状、楕円形状、多角形状などどのような形状でもかまわない。
【００６７】
第三中間部７３０は、第二中間部７２０の下方、かつ、正極端子２００の第一軸部２２０を周囲から囲うように、第一軸部２２０の外周に配置される円筒状の部位である。具体的には、第三中間部７３０は、蓋体１１０の開口部１１０ａ内に、開口部１１０ａの内面と第一軸部２２０の外面とに密着して配置されている。これにより、第三中間部７３０は、蓋体１１０と第一軸部２２０とを絶縁し、かつ、蓋体１１０と第一軸部２２０との間の隙間を埋めて漏れを防止することができている。
【００６８】
第四中間部７４０は、第三中間部７３０の下方、かつ、蓋体１１０と正極集電体６００の第二接続部６２０との間に配置されるとともに、第一軸部２２０を周囲から囲うように、第一軸部２２０の外周に配置される略長円形状かつ平板状の部位である。具体的には、第四中間部７４０は、蓋体１１０の下面と第二接続部６２０の上面と第一軸部２２０の外面とに密着して配置されている。これにより、第四中間部７４０は、蓋体１１０と第一軸部２２０及び第二接続部６２０とを絶縁し、かつ、蓋体１１０と第一軸部２２０及び第二接続部６２０との間の隙間を埋めて漏れを防止することができている。なお、蓋体１１０の凸部１１０ｂに上方から嵌合する第二中間部７２０の凹部と同様に、第四中間部７４０には、凸部１１０ｂに下方から嵌合する長円形状の凸部が形成されている。
【００６９】
第五中間部７５０は、第四中間部７４０からＸ軸方向プラス側に延びる平板状の部位であり、蓋体１１０と正極集電体６００の第一接続部６１０との間に配置される。具体的には、第五中間部７５０は、蓋体１１０の下面に密着して配置されている。これにより、第五中間部７５０は、蓋体１１０と第一接続部６１０とを絶縁することができている。
【００７０】
固定部７６０は、第四中間部７４０とで第五中間部７５０を挟む位置に、第五中間部７５０に接続されて配置された部位である。つまり、固定部７６０は、独立した部材ではなく、中間部材７００の一部である。蓋体１１０と正極端子２００と固定部７６０とは、蓋体１１０と正極端子２００との間に配置される絶縁部材とともに一体化されている。また、固定部７６０は、正極集電体６００の第三接続部６３０を蓋体１１０に固定する部位である。つまり、固定部７６０は、蓋体１１０及び第三接続部６３０を貫通し、第三接続部６３０を蓋体１１０に固定する絶縁性の部材である。このように、正極端子２００、正極集電体６００及び固定部７６０（中間部材７００）は、容器１００の同じ面（蓋体１１０）に配置されている。ここで、固定部７６０は、固定部端部７６１と、固定部軸部７６２と、熱かしめ部７６３とを有している。
【００７１】
固定部端部７６１は、固定部７６０の上端部であり、蓋体１１０の上方に配置される円盤状の部位である。つまり、固定部端部７６１は、蓋体１１０の上面に密着して配置されており、蓋体１１０に形成された円形状の貫通孔である開口部１１０ｃ（図８参照）からの漏れを防止するとともに、固定部７６０が蓋体１１０から下方へ抜けるのを防止することができている。なお、開口部１１０ｃは、円形状には限定されず、例えば、楕円形状、長円形状、多角形状などであってもかまわない。また、開口部１１０ｃは、貫通孔には限定されず、半円形状や矩形状に切り欠いた切り欠きなどであってもよい。
【００７２】
固定部軸部７６２は、蓋体１１０の開口部１１０ｃと、正極集電体６００の第三接続部６３０の開口部６３０ａとに挿入されて配置された、略円柱状の部位である。ここで、固定部軸部７６２は、中央位置に環状の突出部分である鍔部７６２ａを有しており、鍔部７６２ａが蓋体１１０と第三接続部６３０との間に配置される。鍔部７６２ａは、固定部７６０と第五中間部７５０とを接続している部位であり、第五中間部７５０と繋がって形成されている。これにより、蓋体１１０と第三接続部６３０とを絶縁することができている。また、固定部７６０は、蓋体１１０に密着して配置されており、開口部１１０ｃの隙間を埋めて漏れを防止することができている。なお、蓋体１１０の開口部１１０ｃ及び第三接続部６３０の開口部６３０ａが円形状以外の形状の場合には、固定部軸部７６２の外形状は、開口部１１０ｃ及び開口部６３０ａの形状に対応した形状となる。
【００７３】
熱かしめ部７６３は、固定部７６０の下端部に配置される円盤状の部位であり、正極集電体６００の第三接続部６３０の下方に配置される。具体的には、熱かしめ部７６３は、固定部７６０の下端部（固定部軸部７６２の下端部）が熱によってかしめられる（熱溶着される）ことで塑性変形されて形成された部位である。つまり、固定部７６０は、先端部がかしめられることにより、第三接続部６３０に密着され、第三接続部６３０を蓋体１１０に対して固定している。
【００７４】
次に、図８〜図１０を用いて、蓄電素子１０の製造方法について説明する。なお、以下では、蓄電素子１０の製造方法のうち、正極集電体６００及び負極集電体８００を、正極端子２００及び負極端子３００と容器１００の蓋体１１０とに取り付ける工程を中心に説明する。
【００７５】
図８は、本発明の実施の形態に係る正極端子２０１及び負極端子３０１を蓋体１１０に配置する工程を示す斜視図である。また、図９は、本発明の実施の形態に係る正極集電体６００及び負極集電体８００を、正極端子２００及び負極端子３００と容器１００の蓋体１１０とに取り付ける工程を示す断面図である。また、図１０は、本発明の実施の形態に係る正極集電体６００及び負極集電体８００を電極体４００に接続する工程を示す断面図である。
【００７６】
まず、図８に示すように、正極端子２０１及び負極端子３０１を、蓋体１１０に対して配置する。ここで、正極端子２０１は、上述の正極端子２００に変形される前（かしめられる前）の状態を示す部材であり、正極端子２００と比べて、かしめ部２４０を有しておらず、第二軸部２３０の先端が延びた形状を有している。なお、正極端子２０１は端子本体部２１０及び第一軸部２２０も有しているが、正極端子２００が有する構成と同様であるため、詳細な説明は省略する。負極端子３０１についても、同様である。
【００７７】
そして、図９の（ａ）に示すように、正極端子２０１は、第一軸部２２０及び第二軸部２３０が蓋体１１０の開口部１１０ａに挿入されて、蓋体１１０の所定位置に配置される。なお、図９の（ａ）〜図９の（ｄ）は、正極側について示しているが、負極側についても同様である。
【００７８】
そして、図９の（ｂ）に示すように、正極端子２０１及び蓋体１１０の周りに、中間部材７００ａが形成される。具体的には、正極端子２０１及び蓋体１１０の上下両方向から金型が配置されて、当該金型と正極端子２０１と蓋体１１０との間の隙間に樹脂が注入され、中間部材７００ａが形成される。つまり、インサート成形によって、第一中間部７１０と第二中間部７２０と第三中間部７３０と第四中間部７４０と第五中間部７５０と固定部７６０ａとからなる中間部材７００ａが形成される。なお、固定部７６０ａは、上述の固定部７６０に変形される前（かしめられる前）の状態を示す部材であり、固定部７６０と比べて、熱かしめ部７６３を有しておらず、固定部軸部７６２の先端が延びた形状を有している。このようにして、蓋体１１０と正極端子２０１とが、蓋体１１０と正極端子２０１との間に配置される中間部材７００ａとともに一体化される。
【００７９】
次に、図９の（ｃ）に示すように、正極端子２０１及び蓋体１１０の下方に、正極集電体６００が配置される。具体的には、第二接続部６２０の開口部６２０ａに、正極端子２０１の第二軸部２３０が挿入され、かつ、第三接続部６３０の開口部６３０ａに、固定部７６０ａの固定部軸部７６２が挿入される。
【００８０】
そして、図９の（ｄ）に示すように、正極端子２００及び蓋体１１０に対して正極集電体６００が固定される。具体的には、正極端子２０１の第二軸部２３０の先端部がかしめられることで、かしめ部２４０が形成されて、正極端子２００に第二接続部６２０が固定される。また、固定部７６０ａの固定部軸部７６２の先端部がかしめられる（熱かしめされる）ことで、熱かしめ部７６３が形成されて、固定部７６０に第三接続部６３０が固定される。なお、正極端子２００に第二接続部６２０を固定する工程と、固定部７６０に第三接続部６３０を固定する工程とは、どちらが先に行われてもよいし、同時に行われてもよい。
【００８１】
そして、図１０の（ａ）及び（ｂ）に示すように、正極集電体６００及び負極集電体８００が、電極体４００に固定される。具体的には、正極集電体６００の第一接続部６１０と負極集電体８００の第一接続部８１０とが、電極体４００のタブ部４１０とタブ部４２０とに接合される。このようにして、正極集電体６００は、第二接続部６２０及び第三接続部６３０において正極端子２００及び蓋体１１０（に接続された固定部７６０）に固定された状態で、第一接続部６１０において電極体４００を支持する。また、負極集電体８００は、第二接続部８２０及び第三接続部８３０において負極端子３００及び蓋体１１０（に接続された固定部９６０）に固定された状態で、第一接続部８１０において電極体４００を支持する。
【００８２】
以上のように、本発明の実施の形態に係る蓄電素子１０によれば、正極集電体６００は、第一接続部６１０と第二接続部６２０と第三接続部６３０とを有しており、第一接続部６１０は、第二接続部６２０と第三接続部６３０との間に配置されている。つまり、正極集電体６００は、電極体４００との接続部分が、正極端子２００との接続部分と、固定部７６０との接続部分との間に配置されるように構成されている。これにより、電極体４００は、容器１００内で正極集電体６００によって、正極端子２００と固定部７６０との間で支持されるため、容器１００内で電極体４００を強固に支持することができる。
【００８３】
また、第一接続部６１０、第二接続部６２０及び第三接続部６３０は、電極体４００の同じ側に配置されており、電極体４００を同じ側から支持することができるため、電極体４００を、正極端子２００と固定部７６０との間でさらに強固に支持することができる。
【００８４】
また、固定部７６０は、容器１００及び正極集電体６００を貫通し、正極集電体６００を容器１００に固定する絶縁性の部材であるため、絶縁性の固定部７６０によって、容器１００と正極集電体６００との固定、及び、容器１００と正極集電体６００との絶縁の２つの機能を担うことができる。
【００８５】
また、容器１００と正極端子２００と固定部７６０とを、容器１００と正極端子２００との間に配置される絶縁部材とともに一体化することで、容器１００と正極端子２００とを絶縁しつつ、正極端子２００と固定部７６０とを容易に容器１００に固定することができる。
【００８６】
なお、負極側についても、正極側と同様の構成を有するため、同様の効果を奏することができる。
【００８７】
（変形例）
次に、上記実施の形態の変形例について、説明する。上記実施の形態では、蓄電素子１０は、１組の電極体４００及び集電体（正極集電体６００及び負極集電体８００）しか備えていないこととした。しかし、本変形例では、蓄電素子は、複数組の電極体及び集電体を備えている。なお、以下では正極側の構成について説明するが、負極側についても、正極側と同様の構成を有する。
【００８８】
図１１は、本発明の実施の形態の変形例に係る蓄電素子の構成を示す斜視図である。なお、同図では、説明の便宜のため、本変形例に係る蓄電素子の正極集電体６０１〜６０３と電極体４０１〜４０３とを示し、他の部材については省略して図示している。また、図１２は、本発明の実施の形態の変形例に係る正極集電体６０１〜６０３の第三接続部６３１〜６３３と中間部材７００の固定部７７０とを示す断面図である。具体的には、同図は、図１１に示された正極集電体６０１〜６０３を固定部７７０に固定する工程を示す断面図である。
【００８９】
まず、図１１に示すように、本変形例に係る蓄電素子は、複数の電極体４０１〜４０３と、当該複数の電極体４０１〜４０３のそれぞれに接続される正極集電体６０１〜６０３とを備えている。そして、電極体４０１はタブ部４１１を有し、電極体４０２はタブ部４１２を有し、電極体４０３はタブ部４１３を有している。なお、電極体４０１〜４０３は、上記実施の形態における電極体４００と同様の構成を有している。
【００９０】
また、正極集電体６０１は、第一接続部６１１と第二接続部６２１と第三接続部６３１とを有し、正極集電体６０２は、第一接続部６１２と第二接続部６２２と第三接続部６３２とを有し、正極集電体６０３は、第一接続部６１３と第二接続部６２３と第三接続部６３３とを有している。そして、第一接続部６１１はタブ部４１１に接続され、第一接続部６１２はタブ部４１２に接続され、第一接続部６１３はタブ部４１３に接続されている。
【００９１】
また、図１２に示すように、正極集電体６０１〜６０３は、第三接続部６３１〜６３３において、固定部７７０と接続される。具体的には、同図の（ａ）に示すように、正極集電体６０１〜６０３は、第三接続部６３１〜６３３において、円形状の貫通孔である開口部６３１ａ〜６３３ａを有している。この開口部６３１ａ〜６３３ａに、固定部７７０ａの固定部軸部７７１ａが挿入される。そして、同図の（ｂ）に示すように、固定部軸部７７１ａの先端部が熱によってかしめられて、固定部軸部７７１ａが固定部軸部７７１及び熱かしめ部７７２に変形（塑性変形）する。これにより、固定部７７０が形成されて、正極集電体６０１〜６０３の第三接続部６３１〜６３３が固定部７７０に固定される。
【００９２】
ここで、開口部６３１ａは、固定部７７０の先端に配置される熱かしめ部７７２に近いほど大きいテーパ形状（円錐台形状）を有している。開口部６３２ａ及び６３３ａについても同様に、熱かしめ部７７２に近いほど大きいテーパ形状（円錐台形状）を有している。また、開口部６３１ａ〜６３３ａは、熱かしめ部７７２に近い正極集電体が有する開口部ほど大きく形成されている。つまり、開口部６３１ａよりも開口部６３２ａの方が大きく形成され、開口部６３２ａよりも開口部６３３ａの方が大きく形成されている。これにより、円柱形状の固定部軸部７７１ａは、熱かしめの際に、開口部６３１ａ〜６３３ａ内で広がって、熱かしめ部７７２に近いほど径の大きな円錐台形状の固定部軸部７７１に変形される。
【００９３】
なお、第二接続部６２１、第二接続部６２２及び第二接続部６２３は、上記実施の形態と同様に、正極端子２００に接続される。また、その他の構成についても、上記実施の形態と同様の構成を有している。ただし、本変形例においては、上記実施の形態と異なり、電極体４０１〜４０３と正極集電体６０１〜６０３とを接続した後に、正極集電体６０１〜６０３を正極端子２００及び固定部７７０に接続するのが好ましい。
【００９４】
以上のように、本発明の実施の形態の変形例に係る蓄電素子によれば、正極集電体６０１〜６０３において、開口部６３１ａ〜６３３ａは、それぞれ、固定部７７０の先端に近いほど大きい形状を有している。このため、熱かしめなどによって開口部６３１ａ〜６３３ａ内で固定部７７０の先端側を広げることで、正極集電体６０１〜６０３のそれぞれが固定部７７０から抜けるのを抑制することができる。
【００９５】
また、複数の正極集電体６０１〜６０３が有する開口部６３１ａ〜６３３ａは、固定部７７０の先端に近い開口部ほど大きい形状を有している。このため、熱かしめなどによって複数の開口部６３１ａ〜６３３ａ内で固定部７７０の先端側を広げることで、複数の正極集電体６０１〜６０３が固定部７７０から抜けるのを抑制することができる。
【００９６】
なお、開口部６３１ａ〜６３３ａは、径の変化が一様なテーパ形状（円錐台形状）ではなく、径の変化が一様ではない面を有していてもよい。また、開口部６３１ａ〜６３３ａは、ストレート形状（円柱状）の開口部であり、固定部７７０の先端に近い開口部ほど径が大きく形成されていてもよい。これによっても、複数の正極集電体６０１〜６０３が固定部７７０から抜けるのを抑制することができる。
【００９７】
また、上記実施の形態のように蓄電素子が１つの電極体及び１つの正極集電体しか備えていない場合においても、上記変形例のように、当該正極集電体の第三接続部には、固定部の先端に近いほど大きい形状を有する開口部が形成されていてもよい。これによっても、１つの正極集電体が固定部から抜けるのを抑制することができる。
【００９８】
以上、本発明の実施の形態及びその変形例に係る蓄電素子について説明したが、本発明は、この実施の形態及びその変形例に限定されるものではない。つまり、今回開示された実施の形態及びその変形例は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて請求の範囲によって示され、請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【００９９】
例えば、上記実施の形態及びその変形例では、正極端子、正極集電体、負極端子及び負極集電体は、容器１００の蓋体１１０に取り付けられることとした。しかし、正極端子、正極集電体、負極端子及び負極集電体のうちの少なくとも１つが、容器１００の蓋体１１０以外の壁部（容器本体１１１のいずれかの壁部）に取り付けられている構成でもかまわない。
【０１００】
また、上記実施の形態及びその変形例では、インサート成形によって、蓋体１１０と正極端子２００とが中間部材７００とともに一体化されていることとした。また、中間部材７００は、インサート成形可能な樹脂から形成された樹脂部材であることとした。しかし、樹脂を塗装するなど、インサート成形以外の手法で一体化されていてもよいし、一体化されていなくてもかまわない。また、中間部材７００が樹脂以外の部材であってもかまわない。負極側についても、同様である。
【０１０１】
また、上記実施の形態及びその変形例では、正極端子２００は、先端部がかしめられることにより、正極集電体を正極端子２００及び蓋体１１０に対して固定することとした。しかし、正極集電体を正極端子２００及び蓋体１１０に固定する手法は、かしめでなくともよく、例えば、レーザ溶接、抵抗溶接、超音波溶接等の溶接接合や、ボルト部とナット部との締結によるものなどでもかまわない。負極側についても、同様である。
【０１０２】
また、上記実施の形態及びその変形例では、中間部材７００の固定部は、熱かしめによって正極集電体を蓋体１１０に固定することとした。しかし、正極集電体を蓋体１１０に固定する手法は、熱かしめでなくともよく、例えば、固定部を正極集電体に溶接したり、固定部にボルト部を形成してナット部と締結する手法などでもかまわない。負極側についても、同様である。
【０１０３】
また、上記実施の形態及びその変形例では、中間部材７００の固定部は、蓋体１１０及び正極集電体の双方を貫通していることとした。しかし、固定部は、蓋体１１０及び正極集電体の双方を貫通していなくともよく、蓋体１１０及び正極集電体の少なくとも一方を貫通して正極集電体を蓋体１１０に固定する構成であればよい。例えば、固定部は、蓋体１１０を貫通するとともに、正極集電体を挟んで保持するような構成が考えられる。さらに、当該構成に加え、固定部は、端部が蓋体１１０に埋め込まれることで、蓋体１１０を貫通しない構成も考えられる。このため、固定部は、蓋体１１０及び正極集電体の双方ともに貫通することなく、正極集電体を蓋体１１０に固定する構成でもかまわない。負極側についても、同様である。
【０１０４】
また、上記実施の形態及びその変形例では、固定部は、蓋体１１０と正極端子２００との間に配置される絶縁部材（中間部材７００）の一部であることとした。しかし、固定部は、当該絶縁部材（中間部材７００）とは独立した部材であってもかまわない。負極側についても、同様である。
【０１０５】
また、上記実施の形態及びその変形例では、中間部材７００及び９００がそれぞれ異なる固定部を有することで、正極集電体の第三接続部及び負極集電体の第三接続部を固定することとした。しかし、１つの固定部しか設けられておらず、当該１つの固定部を共用して、正極集電体の第三接続部及び負極集電体の第三接続部を固定する構成でもよい。
【０１０６】
また、上記実施の形態及びその変形例では、電極体がタブ部を有し、当該タブ部が正極集電体の第一接続部に接続されることとした。しかし、電極体はタブ部を有しておらず、端部に活物質層非形成部が配置されていることにしてもよい。この場合、正極集電体の第一接続部が、電極体に向けて延びる形状を有することで、電極体の当該端部に接続（接合）することができる。
【０１０７】
また、上記実施の形態及びその変形例では、正極側及び負極側ともに、上記の構成を有していることとした。しかし、正極側及び負極側の少なくとも一方が上記の構成を有していればよい。
【０１０８】
また、本発明は、このような蓄電素子として実現することができるだけでなく、当該蓄電素子が備える集電体（正極集電体、負極集電体）、または、中間部材７００、９００の固定部としても実現することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１０９】
本発明は、容器内で電極体を強固に支持することができる蓄電素子等に適用できる。
【符号の説明】
【０１１０】
１０  蓄電素子
１００  容器
２００、２０１  正極端子
３００、３０１  負極端子
４００、４０１、４０２、４０３  電極体
６００、６０１、６０２、６０３  正極集電体
６１０、６１１、６１２、６１３、８１０  第一接続部
６２０、６２１、６２２、６２３、８２０  第二接続部
６３０、６３１、６３２、６３３、８３０  第三接続部
７００、７００ａ、９００  中間部材
７６０、７６０ａ、７７０、７７０ａ、９６０  固定部
８００  負極集電体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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