【事件の表示】
　特願２００２−３３６２７９「遊技機」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年　６月１７日出願公開、特開２００４−１６６９６４〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１．手続の経緯等
　本願は、平成１４年１１月２０日の出願であって、平成１６年１１月３０日付けで拒絶理由が通知され、これに対し平成１７年２月４日付けで手続補正がされ、平成１７年５月２日付けで拒絶査定がされ、これに対し平成１７年６月１６日付けで拒絶査定不服審判が請求されるとともに、平成１７年７月１９日付けで手続補正がされたものである。
　　
第２．平成１７年７月１９日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１７年７月１９日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。
　
［理由］
１．補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
　「図柄を複数列に可変表示する白色発光ダイオードを内蔵した可変表示手段と、この可変表示手段の前面に配置された前側表示手段とを備え、この前側表示手段は、前記可変表示手段を透視可能な液晶表示パネルと、光透過性の樹脂からなり、側部にある光源から出射された光を前記液晶表示パネルの背面側全体に導くレンズカットが形成されている導光板と、この導光板の背後に設けられて前記光源から前記導光板に出射された光を前記液晶表示パネル側へ反射する白色の樹脂板からなる反射板とを含んで構成されていると共に、これら導光板および反射板には、前記可変表示手段の可変表示の視認性を確保する透過領域が、前記各列に対応して個別に設けられ、これら透過領域の周囲における前記反射板の背後であって前記可変表示手段の前側には、別の光源が備えられていることを特徴とする遊技機。」（以下、「本願補正発明」という。）と補正された。
　
　上記補正は、補正前の「可変表示手段」について「白色発光ダイオードを内蔵した」との限定を付加し、補正前の「導光板」について「光透過性の樹脂からなり、」との限定及び「（前記液晶表示パネル）の背面側全体に導くレンズカットが形成されている」との限定を付加し、補正前の「光源」について「側部にある」との限定を付加し、補正前の「反射板」について「白色の樹脂板からなる」との限定を付加するものであるから、平成１８年改正前特許法１７条の２第４項２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本願補正発明が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年改正前特許法１７条の２第５項において準用する同法１２６条５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
２．引用文献について
（１）引用文献１について
　原査定の拒絶の理由に引用された特開平７−１２４２９０号（公開日：平成７年５月１６日）（以下、「引用文献１」という。）には、以下の事項が図面とともに記載されている。
　
・記載事項１−１
　「【請求項１】　複数の回転リールを横方向に並列し、各回転リールの外周の表面に複数のシンボルマークを所定間隔で表示し、各回転リールの外周の表面の一部をフロントパネルに開設した表示窓に臨ませるとともに、各回転リールを回転させてシンボルマークを移動表示するスロットマシンにおいて、
上記フロントパネルには、前記表示窓の位置に少なくとも液晶表示装置を配置し、ゲームの開始前には液晶を遮光状態とするとともに、その遮光面にインフォメーションを液晶表示し、ゲーム中は液晶を透光状態としたことを特徴するスロットマシン。」（【特許請求の範囲】）　　　
・記載事項１−２
　「このスロットマシン10は、前扉の表面にフロントパネル20を設けている。そして、このフロントパネル20の高さの途中には、センターパネル21を設けている。」（段落【００１５】）
・記載事項１−３
　「センターパネル21のほぼ中央には、図２に示すように、３個の表示窓22〜24を横並びに形成している。各表示窓22〜24の内部には、各回転リール30〜32の表面をそれぞれ臨ませている。そして、各表示窓22〜24には、回転リール30〜32を回転させることにより、上下方向に３個のシンボルマークを所定間隔で高速で移動表示させることができる。」（段落【００１６】）
・記載事項１−４
　「センターパネル21の裏側には、図１に示すように、液晶表示装置を構成する液晶パネル40が、センターパネル21の裏面のほぼ全体にわたって配置されている。」（段落【００１８】）
・記載事項１−５
　「液晶パネル40の裏側には、図１に示すように、液晶パネル40をその裏側から照明するためのバックライトユニット50が配置されている。」）（段落【００１９】）
・記載事項１−６
　「バックライトユニット50は、図１に示すように、各表示窓22〜24の位置を除き、液晶パネル40の裏面のほぼ全体にわたって配置された面発光板51と、この乱反射板51の端面に配置された蛍光灯52とから構成されている。なお、面発光板51を、各表示窓22〜24の位置を除いて配置したことから、液晶パネル40の透光状態では、スロットマシン10の内部に配置された各回転リール30〜32のシンボルマークを、センターパネル21を透してスロットマシン10の前面より見ることができる。」（段落【００２０】）
　以上の記載事項１−１〜１−６及び図１〜１０によれば、引用文献１には次の発明が記載されていると認められる。
　「外周の表面に複数のシンボルマークを所定間隔で表示し、回転することによりシンボルマークを３個の表示窓22〜24の移動表示させる回転リール30〜32と、回転リール30〜32の表面が臨む表示窓22〜24が形成されたセンターパネル21の裏側のほぼ全体にわたって液晶パネル40を配置し、液晶パネル40の透光状態では、スロットマシン10の内部に配置された各回転リール30〜32のシンボルマークを、センターパネル21を透してスロットマシン10の前面より見ることができるとともに、
端面に配置された蛍光灯52及び面発光板51からなるバックライトユニット50を液晶パネル40の裏側に配置して液晶パネル40をその裏側から照明するようにし、面発光板51を各表示窓22〜24の位置を除いて配置したスロットマシン。」（以下、「引用発明１」という。）
　
（２）引用文献２について
　当審で発見した特開２００２−２７００２２号公報（公開日：平成１４年９月２０日）（以下、「引用文献２」という。）には、以下の事項が図面とともに記載されている。
　
・記載事項２−１
　「液晶表示装置用の照明手段としては、一般にバックライト面光源が多く用いられている。図７は従来のバックライト面光源の一例としてサイドライト方式の面光源を示すものである。バックライト面光源９０は、図示しない液晶表示装置の背面に配設する導光板９２と、その一辺に沿って配置される冷陰極放電管光源９１と、その後ろ側に設けられたランプリフレクタ９３とからなり、導光板表面にレンズカットやパターン印刷もしくは梨地状処理を施したり、乳白色拡散板を配置する等の光拡散手段９４が形成され、導光板内に導かれた光を均一性に優れた面光源としている。また、導光板９２背面には別体に作成された反射シート９６が配設されている。なお、この従来例においては導光板９２を冷陰極放電管光源側から反対側にかけて板厚を徐々に薄くした楔型断面形状としている。」（段落【０００３】）
・記載事項２−２
　「冷陰極放電管光源９１から照射された光の一部は導光板９２内に端面９５から直接に入射し、残りの光の大部分はランプリフレクタ９３により反射された後に導光板９２内に端面９５から入射する。導光板９２内を伝播した光は導光板表面から出射し光拡散手段９４および反射シート９６により均一性に優れた面照明を行うものとされる。」（段落【００２９】）
　以上の記載事項２−１〜２−２及び図７によれば、引用文献２には次の発明が記載されていると認められる。
　「液晶表示装置の背面に配設され、表面にレンズカットが施された導光板９２と、その一辺に沿って配置される冷陰極放電管光源９１と、導光板９２背面に別体に作成された反射シート９６とからなる、液晶表示装置用照明装置としてのバックライト面光源９０。」（以下、「引用発明２」という。）
　
３．対比
　本願補正発明と引用発明１を対比する。
　引用発明１の「シンボルマーク」及び「液晶パネル40」は、本願補正発明の「図柄」及び「液晶表示パネル」に相当する。引用発明１の「スロットマシン」が「遊技機」の一種であることは明らかである。　
　そして、その機能からみて、引用発明１の「外周の表面に複数のシンボルマークを所定間隔で表示し、回転することによりシンボルマークを３個の表示窓22〜24の移動表示させる回転リール30〜32」は、本願補正発明の「図柄を複数列に可変表示する可変表示手段」に相当する。
　また、引用発明１の液晶パネル40は、回転リール30〜32の前側に位置するセンターパネル21の裏面に配置されるものであるから、「可変表示手段の前面に配置された前側表示手段」ということができる。更に、液晶パネル40の透光状態では、各回転リール30〜32のシンボルマークを、センターパネル21を透してスロットマシン10の前面より見ることができるから、液晶パネル40は「可変表示手段を透視可能な液晶表示パネル」ということができる。
　更に、引用発明１の「端面に配置された蛍光灯52及び面発光板51からなるバックライトユニット50」は「液晶パネル40をその裏側から照明する」ものであるから、「液晶パネル用照明装置」といい換えることができる。そして、引用発明１において、「液晶パネル40の透光状態では、スロットマシン10の内部に配置された各回転リール30〜32のシンボルマークを、センターパネル21を透してスロットマシン10の前面より見ることができる」ものであり、「面発光板51を各表示窓22〜24の位置を除いて配置した」ものであるから、シンボルマークの各列の表示が行われる窓の位置すなわち面発光板51が配置されない位置は可変表示を見ることができる透過領域であることは明らかであり、引用発明１の面発光板51には可変表示装置の可変表示に視認性を確保する透過領域が各列に対応して個別に設けられているということができる。一方、本願補正発明の「光透過性の樹脂からなり、側部にある光源から出射された光を前記液晶表示パネルの背面側全体に導くレンズカットが形成されている導光板と、この導光板の背後に設けられて前記光源から前記導光板に出射された光を前記液晶表示パネル側へ反射する白色の樹脂板からなる反射板」は、液晶表示パネルの照明を行うものであるから、「液晶表示パネル用照明装置」ということができる。したがって、引用発明１及び本願補正発明は、「前側表示装置として液晶表示パネル用照明装置を含む」との構成を有し、「液晶表示パネル用照明装置には可変表示装置の可変表示の視認性を確保する透過領域が各列に対応して個別に設けられる」との構成を有する点で一致している。
　そうすると、両者は、
　「図柄を複数列に可変表示する可変表示手段と、可変表示手段の前面に配置された前側表示手段とを備え、前側表示手段は、可変表示手段を透視可能な液晶表示パネルと、液晶表示パネル用照明装置とを含んで構成され、液晶表示パネル用照明装置には可変表示装置の可変表示の視認性を確保する透過領域が各列に対応して個別に設けられる遊技機。」である点で一致し、以下の点で相違する。
　
＜相違点１＞
　可変表示手段が、本願補正発明では白色発光ダイオードを内蔵したのに対して、引用発明１ではそのような構成を有していない点。
＜相違点２＞
　可変表示装置の可変表示の視認性を確保する透過領域が各列に対応して個別に設けられている液晶表示パネル用照明装置が、本願補正発明では、光透過性の樹脂からなり、側部にある光源から出射された光を液晶表示パネルの背面側全体に導くレンズカットが形成されている導光板と、この導光板の背後に設けられて前記光源から前記導光板に出射された光を前記液晶表示パネル側へ反射する白色の樹脂板からなる反射板とを含んで構成されているのに対し、引用発明１ではそのような構成を有するか不明である点。
＜相違点３＞
　本願補正発明においては透過領域の周囲における反射板の背後であって可変表示手段の前側には別の光源が備えられているのに対し、引用発明１においてはそのような構成がない点。
　
４．判断
　上記各相違点について検討する。
＜相違点１＞について
　可変表示装置に白色発光ダイオードを内蔵させることは、下記の周知例（１）及び（２）に示されるように従来周知技術Ａであるから、引用発明１において当該周知技術を採用し、相違点１に係る本願補正発明の構成とすることは、当業者にとって容易に想到し得ることである。
＜相違点２＞について
　引用発明２の導光板はどのような樹脂から作成されるか不明であるが、液晶装置の導光板を光透過性の樹脂から作成することは慣用手段である。なお、引用文献２の段落【００１３】にも「導光板２は例えば可視光透過率の高いアクリル樹脂、ポリカーボネート樹脂のような材料により作成され」と記載されている。
　また、引用発明２において、導光板９２の一辺に沿って配置される冷陰極放電管光源９１は「側部にある光源」ということができ、当該光源から出射された光はレンズカット等の光拡散手段９４および反射シートにより均一性に優れた面照明を液晶表示装置の背面から行うものであり、反射シート９６は導光板に出射された光を液晶表示装置側へ反射するものであることは明らかであるから、引用発明２は「側部にある光源から出射された光を液晶表示パネルの背面側全体に導くレンズカットが形成されている導光板と、この導光板の背後に設けられて前記光源から前記導光板に出射された光を液晶表示パネル側へ反射する反射シート」なる構成を実質的に有していると認められる。　
　更に、液晶装置のバックライト方式の面光源において、「白色の樹脂板からなる反射板」を用いることは、下記の周知例（３）及び（４）に示されるように従来周知技術Ｂであり、導光板に出射された光を反射する部材として「白色の樹脂板からなる反射板」を用いることは設計的事項に過ぎない。
　そうすると、引用発明１に引用発明２を適用する、すなわち、引用発明１においてバックライトユニット50に代えて引用発明２の「側部にある光源から出射された光を液晶表示パネルの背面側全体に導くレンズカットが形成されている導光板と、この導光板の背後に設けられて前記光源から前記導光板に出射された光を液晶表示パネル側へ反射する反射シート」を採用し、その際に、導光板を「光透過性の樹脂からなるもの」とするとともに、反射する部材として「白色の樹脂板からなる反射板」を用いることにより、相違点２に係る本願補正発明の構成とすることは、当業者にとって容易に想到し得ることである。
＜相違点３＞について
　図柄を視認可能な窓の背後であって可変表示手段の前側に可変表示手段を照らす光源を図柄を背後から照らす光源とともに設けることは、下記の周知例（５）及び（６）に示されるように従来周知技術Ｃであり、照明を行う際に効果的な位置に光源を配置することは当然考慮すべき事項であるから、上記「＜相違点２＞について」で検討した如く液晶パネル用照明装置を導光板及び反射板を含むものとする際に、導光板および反射板の透過領域の周囲における反射板の背後に上記周知技術Ｃを適用し、相違点３に係る本願補正発明の構成とすることは、当業者にとって容易に想到し得ることである。
　そして、本願補正発明の効果は、引用発明１、引用発明２、上記周知技術から当業者が予測できる範囲のものである。
　
　したがって、本願補正発明は、引用発明１、引用発明２、上記各周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法２９条２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
＜周知例＞
（１）特開平１１−１５５９９９号公報
　「ＬＥＤ素子も白色光もしくはそれに近い色で発光するものを用いた」（段落【００２７】）と記載されている。
（２）特開平１０−３２８３５０号公報
　「バックライトは白色ＬＥＤ３１から構成されているため、光源の寿命は従来の白熱電球よりも飛躍的に長くなる」（【要約】【解決手段】）と記載されている。
（３）特開平１１−３８４１０号公報
　「暗い環境下では、図７に示すように、バックライトユニットの光源であるエッジライト式冷陰極管１を点灯させ、そこからの光を導光板４により導光すると共に拡散板５で拡散させて画面全体に均一に偏らないようにし、液晶表示パネル６の背面から入射させる。このとき、エッジライト式冷陰極管１から白色反射板３に向かった光は、白色反射板３で反射され、導光板４および拡散板５を介して液晶表示パネル６側に入射される。これにより、透過型の液晶表示装置としての表示が得られる。」（段落【００２９】）と記載されている。
（４）特開２００１−５４０６号公報
　「第１ホルダ５には、導光板の裏面２３と対向してこれを覆い表面が反射面である裏面部としての後面反射面５１」（段落【００３１】）と記載され、「第１ホルダ５及び第２ホルダ６は、例えば、ポリカーボネート等の遮光性を有する樹脂で形成され、更に白色の顔料あるいは反射率を向上させる材料（例えば二酸化チタン）を混入させることで、全体が白色に形成され高い反射率を有している。」（段落【００３４】）と記載されている。したがって、第１ホルダ５の後面反射面５１が形成されている部分は、白色反射板ということができる。
（５）特許第２７１４７３９号公報 
　「この蛍光管41は、リールユニット30の３個の回転リール12〜14の外側に配置されている。より具体的には、スロットマシン10のフロントパネルの窓部11の裏側に位置し、３個の回転リール12〜14の斜め上方に、ほぼ水平に配置されている。」（段落【００２５】）、「このため、蛍光管41の光により、３個の回転リール12〜14のそれぞれの絵柄92が明るく照らし出される。」（段落【００２９】）、「各回転リール12〜14のそれぞれ内側に位置するとともに、前記ベース50に対して固定され、３個の回転リール12〜14をその内側から個々に照明する発光源としての３本の蛍光管70・・・とを備えている。」（段落【００１９】）と記載されている。 
（６）特開２００１−１７０２４４号公報 
　「正面パネル１１の背後には、各シンボル表示窓２０ａ，２０ｂ，２０ｃの上方位置に対応させて蛍光灯３４が配備される。この蛍光灯３４は、図５に示すように、正面パネル１１の背面に連接された支持部材３５により支持されて、各リール８ａ，８ｂ，８ｃの外周面を斜め上方位置から照明する。」（段落【００３０】）、「さらに各リール８ａ，８ｂ，８ｃの裏側には、それぞれ各シンボルの停止表示位置を個別に照明するための３個の光源２１が配備される」（段落【００３１】）と記載されている。 
　
５．むすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１８年改正前特許法１７条の２第５項で準用する同法１２６条第５項の規定に違反するものであり、同法１５９条第１項で準用する同法５３条第１項の規定により却下されるべきものである。　
第３．本願発明について
１．本願発明の認定
　平成１７年７月１９日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１７年２月４日付けの手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
　「図柄を複数列に可変表示する可変表示手段と、この可変表示手段の前面に配置された前側表示手段とを備え、この前側表示手段は、前記可変表示手段を透視可能な液晶表示パネルと、光源から出射された光を前記液晶表示パネル全体に導く導光板と、この導光板の背後に設けられて前記光源から前記導光板に出射された光を前記液晶表示パネル側へ反射する反射板とを含んで構成されていると共に、これら導光板および反射板には、前記可変表示手段の可変表示の視認性を確保する透過領域が、前記各列に対応して個別に設けられ、これら透過領域の周囲における前記反射板の背後であって前記可変表示手段の前側には、別の光源が備えられていることを特徴とする遊技機。」　
　
２．引用文献について
　原査定の拒絶の理由に引用された特開平７−１２４２９０号公報（上記引用文献１と同じ）に記載された事項は、上記「第２．」「２．」「（１）引用文献１について」で摘記したとおりである。
　
３．対比
　本願発明と引用発明１を対比する。
　本願発明は、前記「第２．」で検討した本願補正発明から、「可変表示手段」についての「白色発光ダイオードを内蔵した」との構成、「導光板」についての「光透過性の樹脂からなり、」及び「（前記液晶表示パネル）の背面側全体に導くレンズカットが形成されている」との構成、「光源」についての「側部にある」との構成、「反射板」についての「白色の樹脂板からなる」との構成を省いたものである。
　そうすると、上記「第２．」「３．対比」で検討したと同様の理由により、両者は、
　「図柄を複数列に可変表示する可変表示手段と、可変表示手段の前面に配置された前側表示手段とを備え、前側表示手段は、可変表示手段を透視可能な液晶表示パネルと、液晶表示パネル用照明装置とを含んで構成され、液晶表示パネル用照明装置には可変表示装置の可変表示の視認性を確保する透過領域が各列に対応して個別に設けられる遊技機。」である点で一致し、以下の点で相違する。
　
＜相違点４＞
　可変表示装置の可変表示の視認性を確保する透過領域が各列に対応して個別に設けられている液晶表示パネル用照明装置が、本願補正発明では、光源から出射された光を液晶表示パネル全体に導く導光板と、この導光板の背後に設けられて前記光源から前記導光板に出射された光を前記液晶表示パネル側へ反射する反射板とを含んで構成されているのに対し、引用発明１ではそのような構成を有するか不明である点。
＜相違点５＞
　本願発明においては透過領域の周囲における反射板の背後であって可変表示手段の前側には別の光源が備えられているのに対し、引用発明１においてはそのような構成がない点。
　
４．判断
　上記各相違点について検討する。
＜相違点４＞について
　液晶表示パネル用照明装置を、光源から出射された光を液晶表示パネル全体に導く導光板と、この導光板の背後に設けられて前記光源から前記導光板に出射された光を前記液晶表示パネル側へ反射する反射板とを含むものとすることは、上記周知例（３）、（４）に示されるように従来周知技術Ｄであるから、引用発明１において当該周知技術を採用し、相違点４に係る本願発明の構成とすることは、当業者にとって容易に想到し得ることである。
＜相違点５＞について
　図柄を視認可能な窓の背後であって可変表示手段の前側に可変表示手段を照らす光源を図柄を背後から照らす光源とともに設けることは、上記の周知例（５）及び（６）に示されるように従来周知技術Ｃであり、照明を行う際に効果的な位置に光源を配置することは当然考慮すべき事項であるから、上記「＜相違点４＞について」で検討した如く液晶パネル用照明装置を導光板及び反射板を含むものとする際に、導光板および反射板の透過領域の周囲における反射板の背後に上記周知技術Ｃを適用し、相違点５に係る本願発明の構成とすることは、当業者にとって容易に想到し得ることである。
　
　そして、本願発明の効果は、引用発明１、上記各周知技術から当業者が予測できる範囲のものである。
　
　したがって、本願発明は、引用発明１、上記周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
　
第４．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明１及び上記周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法２９条２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本願は、他の請求項について検討するまでもなく、拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。