【事件の表示】
　特願２００３−２８８６０２「雨水利用の家庭用中水道システム」拒絶査定不服審判事件〔平成１７年　３月　３日出願公開、特開２００５−　５４５２０〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯及び本願発明
　本願は、平成１５年８月７日の出願であって、平成１８年４月２６日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成１８年５月２６日に拒絶査定に対する不服審判の請求がされるとともに、同日付けで手続補正がなされ、
　これに対し、平成２０年２月２１日付けで「平成１８年５月２６日付けの手続補正を却下する。」を結論とする補正の却下の決定がなされるとともに、同日付けで当審より拒絶理由を通知したところ、平成２０年３月１０日付けで手続補正書及び意見書の提出がなされたものであり、本願の特許請求の範囲の請求項１に係る発明は、平成２０年３月１０日付けの手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される次のとおりのものであると認める。（以下、「本願発明」という。）
　
（本願発明）
　「雨水を貯える貯水タンクより雨水を水洗トイレに給水するようにした家庭用中水道システムにおいて、該貯水タンクは一側上部に内側を空気層とする段高部を設けて雨水を該空気層に接するまで満水貯水を可能に形成し、該段高部の上面に雨水のタンク内流入口を設けるとともに上水道水が流入するシスタンクを設け、且つ該貯水タンクの下部に雨水の段落溜部を形成し、該シスタンクの底部と該段落溜部間に上水道水の補給管を配管し、該貯水タンク内の雨水が該段落溜部の所定水位以下に減少したときにのみ該シスタンク内の上水道水を該段落溜部内に自動補給するようにしたことを特徴とする雨水利用の家庭用中水道システム。」
　
２．刊行物に記載された発明
　これに対し、本願の出願前に頒布された刊行物であり、平成２０年２月２１日付けで当審より通知した拒絶の理由に引用した刊行物である、実公平３−４４８４４号公報（以下「刊行物」という。）には、「雨水を生活水として利用する装置」に関し、第１図〜第２図とともに以下の事項が記載されている。
　
（ア）「実用新案登録請求の範囲
１　屋根より低く且つ水使用個所より高い位置に雨水貯水用の大水槽を設置し、この大水槽に屋根の樋部から引出した雨水排水管を連絡し、該大水槽と水使用個所との間を直接若しくは所定容量の小水槽を介して連絡すると共に、大水槽の上部にオーバーフロー口を設け、且つ大小両水槽とは別に水道水タンクを設置し、この水道水タンクに水道管を導入すると共に、同水道水タンクと大水槽、若しくは同水道タンクと小水槽との間を給水管にて連絡した雨水を生活水として利用する装置。
２　請求項１の雨水を生活水として利用する装置において、水道水タンクに水道水を給水する水道管を分岐させ、この分岐水道管を大水槽内に止水栓を介して導入すると共に、この管の吐水口をオーバーフロー口よりも高い位置に配置した構造。」（１ページ１欄１〜１８行）
　
（イ）「（産業上の利用分野）
　この考案は雨水を生活水として利用する装置に関する。」（１ページ１欄２０〜２２行）
　
（ウ）「（考案の効果）
　本考案は以上の様に、雨水が貯水される大水槽若しくは小水槽とは別に設けた水道水タンク内に水道管を導入したものであるから、水道管の吐水口が雨水と接するのをなくすことができる。従つて、水道管に設ける逆止弁が完全なものではなくとも、上記した大小両水槽内の雨水が水道管内に逆流するのを完全に防止することができ、衛生上の問題を解決できる。
　また、分岐させて大水槽内に導入した水道管の吐水口をオーバーフロー口よりも上方に位置させることにより、この吐水口を雨水満水時における槽内の水面よりも上方に位置させることができ、これによつて、大水槽内に貯水される水が吐水口より水道管内に流れ込むことを完全に防止することができる。」（２ページ３欄２３〜３８行）
　
（エ）「（実施例）
　以下、本考案の一実施例を図面に基づいて説明する。
　第１図にて示す雨水を生活水として利用する装置Ａは、屋内設置型であり、無落雪式の屋根ａにおける樋部ｂから排水される雨水を大水槽１に貯水し、必要時にトイレや水栓等の水使用個所c1，c2に供給するものである。・・・
　大水槽１には樋部ｂから排水管４を導入し、屋根ａ上に降つた雨水が同管４吐水口に取付けたフイルター８を介して大水槽１内に貯水される様にする。」（２ページ３欄３９行〜４欄１２行）
　
（オ）「さらに、大水槽１上部に開設したオーバーフロー口１０からは連通管１１が引出され、前記した樋管ｄに連絡する。従つて、満水時における水面はオーバーフロー口１０と略同じレベルとなる。
　上記大水槽１の底部には小水槽２が連通状に形成してあり、大水槽１内に貯水れる雨水は小水槽２内に落下し、さりに連絡管７を通過して水使用個所c1，c2に供給される。上記小水槽２はトイレ用洗浄水の１回の使用量が１０ｌであることから１０ｌ程度の容量とする。
　尚、小水槽２は後述する様に大水槽１と分離させて設けるが、若しくは設けずに連絡管７を大水槽１の底面に接続してもよい。
　そして、大水槽１の上には水道水タンク３を設置し、このタンク３と前記小水槽２との間を給水管６によつて連絡すると共に、同タンク３内に水道管５を導入し、タンク３内に常時水道水を貯水しておく。上記水道管５には止水栓１２と逆止弁１４とが設けてあり、さらに、給水管６及び水道管５の吐水口にはそれぞれフロート弁６ａ，５ａを設け、小水槽２及び水道水タンク３内の水が減少した時に水道水が供給される様になつている。
　また、上記水道管５における逆止弁１４の下流部からは水道管５′を分岐させ、止水栓１２を介して大水槽１の上部に導入する。この水道管５′の吐水口は前記したオーバーフロー口１０よりも５ｃｍ程高い位置に配置し、フロート弁５′ａを設けてある。」（２ページ４欄１７〜最終行）
　
（カ）「降雨量が少なくて貯水量が小水槽２内に導入される給水管６の吐水口よりも低くなつた際には、フロート弁５′ａが開弁し、水道水タンク３内の水道水が給水管６内を落下して、少なくとも小水槽２を常時満水状態になす。また、この状態にてc1にてトイレ洗浄がされると容量１０ｌの小水槽２は空になり、水道水タンク３から１０ｌの水道水が落下され、小水槽２を満水状態となす。
　水道水タンク３内の水道水が使用されるとフロート弁５ａが開弁され、水道管５から水道水が常時補給される。・・・
　前記した水道管５は上記した様に雨水が貯水される大小両水槽１，２とは別に設けた水道水タンク３内に導入されるものであるから、同管５の吐水口が雨水に直接接することがなくなり、これによつて逆止弁１４が完全なものでなくとも水道管５内に雨水が逆流してしまうことを完全に防止することができる。
　また、大水槽１内の雨水が少なくなつた際においても大水槽１を満水状態にしておく必要が生じた際には、止水栓１２を開栓して水道管５′から大水槽１内に水道水を供給する。大水槽１内が水道水で満水になつてオーバーフロー口１０から溢れ出る状態になつた時にフロート弁６ａが閉弁され、給水が止められる。
　上記の如き給水状態においても、水道管５′の吐水口は水面よりも５cm程上方に位置しているので、一度大水槽１内に放水された水が吐水口より水道管５′内に逆流されることはない。」（３ページ５欄１４行〜６欄１０行）
　
（キ）第１図には、給水管６が、水道水タンク３の底部近傍から大水槽１の外部を経由して設けられ小水槽２に連絡した態様が示されている。
　
（ク）第１図には、水道水タンク３内部まで水道管５の吐水口が入り込み、吐水口にはフロート弁５ａが設けられ、該フロート弁５ａが水道水タンク３内に位置した態様が示されている。
　
　そして、上記記載事項（ア）〜（カ）及び図面に記載された内容（キ）〜（ク）を総合すると、刊行物には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　
（引用発明）
　「屋根より低く且つ水使用個所より高い位置に雨水貯水用の大水槽を設置し、この大水槽に屋根の樋部から引出した雨水排水管を連絡し、
　上記大水槽の底部には小水槽が連通状に形成してあり、大水槽内に貯水される雨水は小水槽内に落下し、さらに小水槽に接続された連絡管を通過して水使用個所のトイレにトイレ用洗浄水として供給されるようにするとともに、
　大水槽の上部にオーバーフロー口を設け、
　且つ大小両水槽とは別に、大水槽の上には水道水タンクを設置し、
　この水道水タンクに水道管５を導入すると共に、同水道水タンクと小水槽との間を、大水槽の外部を経由して設けられた給水管にて連絡し、
　さらに、給水管の吐水口にはフロート弁６ａを設け、水道水タンク内部まで入り込んだ水道管５の吐水口にはフロート弁５ａを設け、該フロート弁５ａは水道水タンク内に位置し、
　小水槽及び水道水タンク内の水が減少した時に水道水が供給される様にし、
　雨水が貯水される大小両水槽とは別に設けた水道水タンク内に水道管５を導入することで、当該水道管５内に雨水が逆流してしまうことを防止し、
　さらに、水道管５′を止水栓を介して大水槽の上部に導入し、大水槽内の雨水が少なくなった際においても大水槽を満水状態にしておく必要が生じた際には、止水栓を開栓して水道管５′から大水槽内に水道水を供給するようにした、
　雨水を生活水として利用する装置。」
　
３．対比
　本願発明と引用発明を対比すると、引用発明の「雨水を生活水として利用する装置」、「大水槽」、「小水槽」、「水道管５」は、それぞれ本願発明の「家庭用中水道システム」、「貯水タンク」、「段落溜部」、「上水道管」に相当する。
　また、引用発明の「トイレ」は「洗浄水」を使用しているのだから、本願発明の「水洗トイレ」に相当する。
　また、引用発明の、「大水槽」に「連絡」する「雨水排水管」は、本願発明の「雨水のタンク内流入口」と、雨水をタンク内に流入させる点で共通する。
　また、引用発明の「水道水タンク」、「給水管」は、それぞれ本願発明の「シスタンク」、「補給管」に相当するとともに、引用発明の「水道水タンクと小水槽との間を、大水槽の外部を経由して設けられた給水管にて連絡」は、本願発明の「シスタンクの底部と該段落溜部間に上水道水の補給管を配管」と、「シスタンクと段落溜部間に上水道水の補給管を配管」の点で共通する。
　さらに、引用発明は、水道水タンク（シスタンク）と小水槽（段落溜部）との間を給水管（補給管）にて連絡し、給水管の吐水口にフロート弁６ａを設けて、小水槽の水が減少した時に水道水が供給されるようにしているのだから、引用発明の給水管及びフロート弁６ａは、大水槽（貯水タンク）内の雨水が小水槽（段落溜部）の所定水位以下に減少したときに
のみ
　
　ところで、本願発明の、貯水タンク内の雨水が段落溜部の所定水位以下に減少したときにのみシスタンク内の上水道水を該段落溜部内に自動補給するようにしたとの構成は、
シスタンク内の上水道水の
自動補給
のみ
　そうすると、引用発明が、水道管５′を大水槽１の上部に導入し、必要が生じた際には水道管５′から大水槽１内に水道水を供給するようにしているとしても、本願発明はそのような構成が存在するか否かを問わないものであるのだから、引用発明が、貯水タンク内の雨水が段落溜部の所定水位以下に減少したときにのみシスタンク内の上水道水を該段落溜部内に自動補給するようにした点において、本願発明と一致することは明らかである。
　さらに、引用発明では、大水槽（貯水タンク）の上部にオーバーフロー口が設けられ、満水時における水面はオーバーフロー口と略同じレベルであり（上記２．（オ）参照）、さらに、水道管５′の吐水口を満水時における水面よりも５cm程度上方として、水が吐水口より水道管５′内に逆流しないようにしている（上記２．（カ）参照）ことからすれば、引用発明が、大水槽内のオーバーフロー口より上部に空気層を有し、該空気層に接するまで雨水の満水貯水が可能であることは明らかである。
　
　してみれば、本願発明と引用発明の一致点及び相違点は以下のとおりである。
　
（一致点）
　「雨水を貯える貯水タンクより雨水を水洗トイレに給水するようにした家庭用中水道システムにおいて、該貯水タンクは雨水を空気層に接するまで満水貯水を可能に形成し、雨水をタンク内に流入させるとともに上水道水が流入するシスタンクを設け、且つ該貯水タンクの下部に雨水の段落溜部を形成し、該シスタンクと該段落溜部間に上水道水の補給管を配管し、該貯水タンク内の雨水が該段落溜部の所定水位以下に減少したときにのみ該シスタンク内の上水道水を該段落溜部内に自動補給するようにした、雨水利用の家庭用中水道システム。」
　
（相違点１）
　本願発明では貯水タンクは上面にタンク内流入口を有しているのに対し、引用発明では、雨水を流入させているものの、貯水タンク上面に流入口を有しているか定かでない点。
　
（相違点２）
　本願発明では、貯水タンクは一側上部に内側を空気層とする段高部を設けて雨水を該空気層に接するまで満水貯水を可能に形成し、該段高部の上面に雨水のタンク内流入口を設けるとともに上水道水が流入するシスタンクを設けているのに対し、引用発明はそのような段高部を有しない点。
　
（相違点３）
　本願発明では、シスタンクの底部に補給管を配管しているのに対し、引用発明では、シスタンクの底部近傍に補給管が配管されているものの、底部に配管されてはいない点。
　
４．当審の判断
　上記の相違点について検討する。
　
（相違点１について）
　雨水の貯水タンクにおいて、上面に雨水を流入させるタンク内流入口を設けることが、例えば特開２００１−１６５３４７号公報の「雨水流入口２３」にもみられるように従来より周知であることを考慮すれば、引用発明の貯水タンクの上面に雨水を流入させるタンク内流入口を設けることは、当業者が適宜なしうる設計的事項にすぎない。
　
（相違点２について）
　貯水タンク一般において、同一容量のタンクにおいて空間形成のための材料費を削減すること、いいかえれば貯水タンクの容量を最大限に有効利用するために、内側を空気層とする段高部を設け、水を該空気層に接するまで満水貯水できるようにすることが、例えば実願昭５８−１２８８１８号（実開昭６０−３６４５２号）のマイクロフィルムにもみられるように従来より周知であり、さらに、このような段高部をタンクの一側上部とすることもまた、実願昭５１−５４５１４号（実開昭５２−１４５５０９号）のマイクロフィルムにもみられるように従来周知であることを考慮すれば、引用発明の大水槽（貯水タンク）においても、一側上部に内側を空気層とする段高部を設け、水を該空気層に接するまでの満水貯水できるようにすることは、当業者が適宜なしうる設計的事項にすぎない。
　そして、引用発明の貯水タンクの上面に雨水を流入させるタンク内流入口を設けることが当業者が適宜なしうる設計的事項にすぎないことは、上記（相違点１について）にて説示のとおりであるが、引用発明の大水槽（貯水タンク）の上部に段高部を設置すれば、前記タンク内流入口は、段高部の上面か、または大水槽（貯水タンク）の上面のうち段高部ではない部分か、両者のいずれかに設置することとなるのは明らかなことであり、タンク内流入口を前記両者のうちの一方である段高部の上面に設けることは、当業者が適宜選択しうる事項にすぎない。
　
　ところで、引用発明の大水槽（貯水タンク）に、内側を空気層とする段高部を設けようとすれば、引用発明は大水槽（貯水タンク）の上部に水道水タンク（シスタンク）を設置しているのだから、該水道水タンク（シスタンク）は、段高部の上部か、大水槽（貯水タンク）の上部のうち段高部ではない部分か、両者のいずれかに設置することとなるのは明らかである。
　そこで、引用発明の水道水タンク（シスタンク）について、上記刊行物をみると、「前記した水道管５は上記した様に雨水が貯水される大小両水槽１，２とは別に設けた水道水タンク３内に導入されるものであるから、同管５の吐水口が雨水に直接接することがなくなり、これによつて逆止弁１４が完全なものでなくとも水道管５内に雨水が逆流してしまうことを完全に防止することができる。」（上記２．（カ）参照）と記載されており、当該記載から、引用発明において水道水タンク（シスタンク）を設けることの技術的な意義は、水道管を雨水が貯水される大小両水槽とは別に設けた水道水タンク（シスタンク）内に導入することで、水道管５内に雨水が逆流してしまうことを防止するためであるということができる。
　そして、上記技術的意義からすれば、水道水タンク（シスタンク）内に大小両水槽に貯水される雨水が給水管（補給管）を通じて逆流してはならないことは当然のことであり、一方、水道水タンク（シスタンク）の底面が大水槽（貯水タンク）に貯水される雨水の満水時の水位と同じ程度の高さであれば、水の流れがシスタンク側から貯水タンク側への一方向に限定されないから逆流が起こりうることも、当業者にしてみればまた明らかなことである。
　してみれば、当該逆流を防止するために、水道水タンク（シスタンク）の底面を大水槽（貯水タンク）に貯水される雨水の満水時の水位より高く設定することは当業者であれば当然行うことにすぎず、水道水タンク（シスタンク）をそのような位置にするために、水道水タンク（シスタンク）を段高部の上面に設けることは、当業者にしてみれば当然の選択にすぎない。
　
（相違点３について）
　タンクに管を接続してタンクより管を通じて水を下部に給水する手法において、タンク底部に管を接続することが、例えばトイレのタンク等にもみられるように従来より普通に行われている手法にすぎないことを考慮すれば、引用発明の給水管（補給管）を、水道水タンク（シスタンク）の底部に配管することは当業者が適宜なしうることである。
　
　ところで、本願発明の家庭用中水道システムが、シスタンク以外の上水道水が自動補給以外の補給経路によって補給されるか否かを問わないものであることは、上記３．対比にて説示のとおりであるが、仮に、本願発明の、「貯水タンク内の雨水が段落溜部の所定水位以下に減少したときにのみシスタンク内の上水道水を該段落溜部内に自動補給するようにした」との構成が、貯水タンク内の雨水が段落溜部の所定水位以下に減少したとき以外には、上水道水を段落溜部内に補給しないことも指しているとすると、引用発明の、水道管５′を止水栓を介して大水槽の上部に導入し、止水栓を開栓して水道管５′から大水槽内に水道水を供給するようにした構成は、貯水タンク内の雨水が段落溜部の所定水位以下に減少したとき以外にも上水道水を段落溜部内に補給しうる構成であることから、引用発明が上記構成を有する点は、相違点とみることができないわけではない。（以下、当該相違点を「仮の相違点」という。）
　
（仮の相違点）
　本願発明は、貯水タンク内の雨水が段落溜部の所定水位以下に減少したときにのみシスタンク内の上水道水を該段落溜部内に自動補給するのに対し、
引用発明は、水道管５′を止水栓を介して大水槽の上部に導入し、止水栓を開栓して水道管５′から大水槽内に水道水を供給するようにしており、貯水タンク内の雨水が段落溜部の所定水位以下に減少したとき以外にも上水道水を段落溜部内に補給しうる点。
　
　しかし、引用発明の、水道管を止水栓を介して大水槽の上部に導入する構成は、大水槽内の雨水が少なくなった際においても大水槽を満水状態にしておく必要が生じた際に使用するものであって、そのような必要性がなければ使用しないことは明らかであり、さらに引用発明は、そのような構成を設けなくとも、大水槽内の雨水が少なくなり小水槽の水が減少すれば水道水タンク（シスタンク）を経由して水道水が自動的に供給され、トイレに使用する洗浄水が途絶えることはないのであるから、水道管５′を止水栓を介して大水槽の上部に導入する構成を設けることなく家庭用中水道システムを構成することは、当業者が適宜なしうる設計的事項にすぎない。
　
　してみれば、仮に本願発明の、貯水タンク内の雨水が段落溜部の所定水位以下に減少したときにのみシスタンク内の上水道水を該段落溜部内に自動補給するようにしたとの構成が、貯水タンク内の雨水が段落溜部の所定水位以下に減少したとき以外には、上水道水を段落溜部内に補給しないことも指しているとしても、引用発明の、水道管５′を止水栓を介して大水槽の上部に導入する構成を設けずに家庭用中水道システムを構成して、貯水タンク内の雨水が段落溜部の所定水位以下に減少したとき以外には、上水道水を段落溜部内に補給しないことは、当業者が適宜なしうる設計的事項にすぎない。
　
　そして、本願発明が奏する作用・効果について検討してみても、引用発明及び周知の技術から当業者が予測しうる範囲のものであって、格別なものとみることはできない。
　
　なお、審判請求人は、平成２０年２月２１日付けの当審からの拒絶理由通知に応答した、平成２０年３月１０日付け意見書において、
　請求項１は、貯水タンクの一側上部に設ける段高部の内側を空気層と明確に規定し、この空気層によって、貯水タンクはその大きさ一杯に雨水を貯えて満水させることができて、貯水タンクを大きさ一杯に有効利用することができ、さらに満水時に貯水タンクの上壁を含むすべての内壁が洗浄されることで、カビ，苔などの発生とこれに伴う汚臭が生じないで衛生的に良水が給水されるのに対し、刊行物にはこの点の構成と幾多の作用効果のすべての記載がなく示唆にも欠ける旨を主張する。
　
　しかし、貯水タンク一般において、同一容量のタンクにおいて空間形成のための材料費を削減すること、いいかえれば貯水タンクの容量を最大限に有効利用するために、内側を空気層とする段高部を設け、水を該空気層に接するまで満水貯水を可能にすることが、上記説示のとおり従来より周知であることを考慮すれば、引用発明に上記段高部を設けて、水を該空気層に接するまで満水貯水できるようにすることは、当業者が適宜なしうることといわざるをえない。
　そして、貯水タンクのすべての内面が満水時に雨水に接すれば、接した箇所が洗浄されることは当業者にとって自明のことであり、洗浄がなされるのであれば、結果としてカビ，苔などの発生とこれに伴う汚臭が生じなくなることは、当業者にとって予測しうる作用効果であるといわざるをえない。
　
５．むすび
　したがって、本願発明は、引用発明及び周知の技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないから、本願は拒絶すべきものである。
　
　よって、結論のとおり審決する。