【事件の表示】
　特願２００６−１６７４０１「超音波診断装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１８年１１月２４日出願公開、特開２００６−３１４８０７〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成７年２月９日（優先権主張平成６年６月２４日）に出願した特願平７−２１７９５号の一部を平成１８年６月１６日に新たな特許出願としたものであって、平成１９年３月２６日付けで拒絶査定がされ、これに対し同年５月７日に拒絶査定不服審判の請求がなされるとともに、同年６月６日付けで手続補正がなされたものである。
　
　
２．平成１９年６月６日付けの手続補正の補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１９年６月６日付けの手続補正を却下する。
［理由］
　平成１９年６月６日付けの手続補正は特許請求の範囲の補正を含み、平成１９年２月２６日付け手続補正書の特許請求の範囲の請求項８〜２１の記載を削除するとともに、補正前の請求項６
「　　【請求項６】
被検体の断層面に含まれる組織の運動に関する当該断層面のカラー画像を表示する超音波診断装置において、
　超音波パルス信号を前記断層面に沿って走査させて当該断層面からの超音波反射信号に応じた電気量のエコー信号を得る走査手段と、
　前記エコー信号から前記組織の運動に従うドプラ信号を抽出する抽出手段と、
　前記ドプラ信号に基づいて前記組織の運動の速度に関するデータを前記断層面のサンプル点毎に求める速度算出手段と、
　前記超音波パルス信号の所定のパルス繰返し周波数で制限される測定可能なドプラ周波数範囲の中の所望の低速度域が所定範囲の値の階調データに割り当てられ、且つ、当該ドプラ周波数範囲の残りの速度域が一定値の階調データに割り当てられるように前記スケールを設定するスケール設定手段と、
　前記スケールに基づいて前記速度に関するデータを前記階調データに変換する速度変換手段と、
　この速度変換手段により変換された階調データをカラー化して表示する表示手段と、を備え、
　前記スケールは、前記低速度域に対する前記割合が第１の値及びこの第１の値より低い第２の値を有する折れ曲がった直線状に変化するとともに、前記第１の値を有する直線部分の変化が前記ドプラ周波数範囲内の低速側に位置することを特徴とする超音波診断装置。」を、
「　　【請求項６】
被検体の断層面に含まれる組織の運動に関する当該断層面のカラー画像を表示する超音波診断装置において、
　超音波パルス信号を前記断層面に沿って走査させて当該断層面からの超音波反射信号に応じた電気量のエコー信号を得る走査手段と、
　前記エコー信号から前記組織の運動に従うドプラ信号を抽出する抽出手段と、
　前記ドプラ信号に基づいて前記組織の運動の速度に関するデータを前記断層面のサンプル点毎に求める速度算出手段と、
　前記超音波パルス信号の所定のパルス繰返し周波数で制限される測定可能なドプラ周波数範囲の中の所望の低速度域が所定範囲の値の階調データに割り当てられ、且つ、当該ドプラ周波数範囲の残りの速度域が一定値の階調データに割り当てられるように前記スケールを設定するスケール設定手段と、
　前記スケールに基づいて前記速度に関するデータを前記階調データに変換する速度変換手段と、
　この速度変換手段により変換された階調データをカラー化して表示する表示手段と、を備え、
　前記スケールは、前記低速度域に対する前記割合が第１の値及びこの第１の値より低い第２の値を有する折れ曲がった直線状に変化するとともに、前記第１の値を有する直線部分の変化が前記ドプラ周波数範囲内の低速側に
位置し、その外側に第２の値が折れ曲がった直線状に変化
　補正前の手続補正書の記載によれば、スケールは、低速度域が第１の値の領域と第２の値の領域により折れ曲がった直線状に変化することが特定されていると認められる。一方補正後の手続補正書の記載によれば、上記特定に加えて「第２の値が折れ曲がった直線状に変化する」という条件が付加されている。この記載によれば直線上に変化するものがスケールの割合である第２の値となり、第２の値の領域におけるスケールの幅が一定の割合で増加または減少することとなる。この結果「前記スケールは、前記低速度域に対する前記割合が第１の値及びこの第１の値より低い第２の値を有する折れ曲がった直線状に変化する」という記載と矛盾を生じることとなり、当該補正は請求項６に係る発明を不明確とするものである。このように、当該手続補正により補正された箇所は発明を不明確とするもののみであるから、発明特定事項が限定されている、誤記が訂正されている、もしくは明りょうでない記載が釈明されているとすることはできない。したがって、当該手続補正は、特許請求の範囲の減縮や、誤記の訂正、明りょうでない記載の釈明を目的とするものとはいえない。
　よって、平成１９年６月６日付けの手続補正書は、平成１８年改正前の特許法第１７条の２第４項の各号に掲げるいずれの事項を目的とするものにも該当せず、同法第１７条の２第４項の規定に違反するものであるから、同法第１５９条第１項で読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　
　
３．本願発明
　平成１９年６月６日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明は、平成１９年２月２６日付け手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、次のとおりのものと認める。
「　　【請求項１】
被検体の断層面に含まれる組織の運動に関する当該断層面のカラー画像を表示する超音波診断装置において、
　超音波パルス信号を前記断層面に沿って走査させて当該断層面からの超音波反射信号に応じた電気量のエコー信号を得る走査手段と、
　前記エコー信号から前記組織の運動に従うドプラ信号を抽出する抽出手段と、
　前記ドプラ信号に基づいて前記組織の運動の速度に関するデータを前記断層面のサンプル点毎に求める速度算出手段と、
　前記超音波パルス信号の所定のパルス繰返し周波数で制限される測定可能なドプラ周波数範囲の前記速度に関するデータと当該データに割り当てるカラー表示の階調データとを相互に対応付けるスケールを指定する操作信号を受付ける操作信号受付手段と、
　前記操作信号に応じて、前記ドプラ周波数範囲の中の所望の低速度域が所定範囲の値の階調データに割り当てられ、且つ、当該ドプラ周波数範囲の残りの速度域が一定値の階調データに割り当てられるように前記スケールを設定するスケール設定手段と、
　前記スケールに基づいて前記速度に関するデータを前記階調データに変換する速度変換手段と、
　この速度変換手段により変換された階調データをカラー化して表示する表示手段と、を備えたことを特徴とする超音波診断装置。」
　
　
４．引用刊行物記載の発明
　原査定の拒絶の理由に引用された本願出願前の平成６年５月３０日に頒布された刊行物である Japanese Journal of Applied Physics, Vol.33, Part 1, No.5B, p.3141-3146 (以下、「引用例」という。)には、以下の記載がある。
（ａ）「1.  Introduction
 Up to now, ventricular wall motion has been evaluated mainly by M-mode-assisted two-dimensional echocardiography. However, if Doppler signals associated with ventricular wall motion can be analyzed by the autocorrelation technique, ventricular wall motion can be displayed in a color-coded fashion, facilitating　the visual assessment of abnormal wall motion in real time.
 For this purpose, we established a new color Doppler system by which ultralow velocity can be determined to create the two-dimensional images, and called it the tissue Doppler imaging (TDI) system.」（第３１４１頁左欄第１〜１３行）
「１．はじめに
　今まで、心室壁運動は、主にＭモード２次元心エコー図により評価されてきた。しかし、心室壁運動のドップラー信号を自己相関技術により分析することにより、心室壁運動をカラーコードにより表示することができ、リアルタイムの異常な壁運動の目視評価を容易にすることができる。
　この目的のため、我々は超低速運動を検出し二次元画像を作成することができる新たなカラードップラーシステムを構築し、組織ドップラーイメージング（ＴＤＩ）システムと名付けた。」（訳文）
（ｂ）「2.  Concept of TDI Technique
 The Doppler signals derived from ventricular wall motion have the following characteristics compared with the signals from blood flow.
(1)  The velocity of ventricular wall motion is approximately 10 cm/s or less. This is considerably lower than the velocity of blood flow in the ventricular cavity.
(2)  The amplitude of Doppler signals derived from the ventricular wall is approximately 40 dB larger than that of blood flow signals.
 Accordingly, if we improve the low-velocity sensitivity of the color Doppler system used for measuring blood flow, we can measure the motion of the ventricular wall. By selecting the amplitude of the Doppler signals input to the velocity-measuring unit, we can eliminate the blood flow signals and measure only the Doppler signals from wall motion.」（第３１４１頁左欄第２０〜３６行）
「２．ＴＤＩ技術のコンセプト
　心室壁運動からのドップラー信号は、血流からの信号と比較して、次の特性を有する。
（１）心室壁運動の速度がおよそ１０cm/sまたはそれ以下。これは心室腔血流速度に比べ相当低い。
（２）心室壁に由来するドップラー信号の振幅は血流信号よりおよそ４０ｄＢ大きい。
　したがって、もし、血流測定に用いられるカラードップラーシステムの低速度感度を改善すれば、心室壁運動を測定できる。ドップラー信号の振幅を選択して速度測定ユニットに入力することにより、血流信号の影響を除いて壁運動からのドップラー信号だけを測定することができる。」（訳文）
（ｃ）「3.  Methodology
 We produced the TDI system by modifying a conventional color Doppler system (Fig. 1). Our TDI system has some characteristic differences compared with the conventional system.
3.1  Detection of Doppler signals derived from ventricular wall motion
 In the conventional color Doppler system, the Doppler signals derived from ventricular wall motion or valvular motion are eliminated by the high-pass filter in order to measure only the Doppler signals from blood flow.  In the TDI system, the Doppler signals derived from cardiac tissue motion are input directly into the autocorrelator without passing through the high-pass filter.
 Furthermore, the improved calculation accuracy of low velocities makes it possible to analyze the lower velocities associated with cardiac tissue motion.
3.2  Color display format for enhancement of low velocities
 The image showing the velocity of tissue motion is superimposed on the two-dimensional echo image for real-time color display. A new color display format was developed to enhance low velocites in the color processor,  making it possible to recognize regional wall motion abnormalities more easily.
 In the color Doppler technique, the ultrasound pulse repetition frequency fr corresponds to the sampling frequency and thus, according to the theorem of sampling, the measurable maximum Doppler deviation frequency fdmax is given as
fdmax　= fr/2.            (1)
In the conventional color Doppler system. the color display range of fd is set between −fr/2 and fr/2.  In the TDI technique, the improvement of low-velocity detectablity made it possible to enhance low velocities in the color display image. The color display range of fd was set between −fr/8 and fr/8, or −fr/16 and fr/16 (Fig. 2).
 In the clinical assessment, the maximum velocity range was selected between 4 and 10 cm/s.  Measured velocities higher than the selected maximum velocity range were saturated and coded as bright red or blue. The aliasing velocity obtained from the sampling frequency, however , was 4 or 8 times higher than the saturated maximum velocity which was between 30 and 40 cm/s.  Under this condition, the aliasing phenomenon never occurred during the measurement of ventricular wall motion velocities.」（第３１４１頁左欄第３７行〜第３１４２頁左欄第８行）
「３．方法
　我々は、従来のカラードップラーシステム（図１）を修正してＴＤＩシステムを構築した。我々のＴＤＩシステムは従来のシステムと比べていくつかの特性が異なる。
３．１　心室壁運動由来のドップラー信号の検出
　従来のカラードップラーシステムは、心室壁運動または弁運動由来のドップラー信号はハイパスフィルターにより除去され、血流からのドップラー信号を測定していた。ＴＤＩシステムでは、心臓組織運動由来のドップラー信号はハイパスフィルターを介すことなく直接自己相関器に入力される。
　さらに、低速度の心臓組織運動を分析することが可能なように、低速度運動の計算精度を改善した。
３．２　低速度を強調するためのカラー表示方式
　組織運動の速度を示す像は、リアルタイムカラー表示として、２次元エコー像と重ねられる。新たなカラー表示方式は、異常な壁運動部位をより容易に認識できるように、カラープロセッサーの低速度域を強調するように構築された。
　カラードップラー技術において、超音波パルス繰返し周波数ｆｒはサンプリング周波数に相当する。サンプリングの原理によれば、測定可能な最大ドップラー偏移 fdmax は、従来のカラードップラーシステムでは
fmax ＝ fr/2.               (1)
である。カラー表示領域 fd は −fr/2 と fr/2 の間に設定される。ＴＤＩ技術では、低速度域の検出能を改善して低速度のカラー表示像を強調する。カラー表示領域 fd は −fr/8 と fr/8 の間、または −fr/16 と fr/16 の間に設定される（図２）。
　臨床評価において、最大速度範囲は４および１０cm/s の間で選択した。最大速度範囲よりも大きい速度は飽和して明るい赤または青としてコード化した。しかしながら、サンプリング周波数から得られるエイリアリング速度は飽和した最大速度よりも４倍または８倍高く、３０と４０cm/sの間であった。この条件のもとで心室壁運動を測定したが、エイリアシングは発生しなかった。」（訳文）
　（ｄ）また、Fig.1 には、従来のカラードップラーシステムにおいて、運動に従うドップラー信号を得て、速度に関するデータを求め、速度データをを階調データに変換し、カラー化して表示することが、ブロック図により記載されている。
　上記記載のうち、（ａ）、（ｃ）および（ｄ）の記載によれば、引用例には、
「従来のカラードップラーシステムを修正して、運動に従うドップラー信号を得て、心臓組織運動由来のドップラー信号はハイパスフィルターを介すことなく直接自己相関器に入力されるようにし、速度に関するデータを求め、カラー表示領域 fd は −fr/8 と fr/8 の間、または −fr/16 と fr/16 の間に設定され、最大速度範囲よりも大きい速度は飽和して明るい赤または青としてコード化して、速度データを階調データに変換し、カラー化して表示する、心室壁運動の超低速運動を検出し二次元画像を作成することができる新たなカラー表示方式のＴＤＩシステム。」の発明（以下、「引用例第１発明」という。）が記載されていると認められる。
　また、（ａ）および（ｂ）の記載によれば、引用例には、
「従来のカラードップラーシステムを修正して、ドップラー信号の振幅を選択して速度測定ユニットに入力することにより、血流信号の影響を除いて壁運動からのドップラー信号だけを測定することができる、心室壁運動の超低速運動を検出し二次元画像を作成することができる新たなカラー表示方式のＴＤＩシステム。」の発明（以下、「引用例第２発明」という。）が記載されていると認められる。
　
　
５．対比
　本願発明と引用例第１発明とを対比すると、引用例第１発明のＴＤＩシステムは、従来のカラードップラーシステムを修正して構築されているものであり、二次元画像を作成するものであるから、超音波パルス信号を断層面に沿って走査させて断層面からの超音波反射信号に応じた電気量のエコー信号を得て、組織の運動に従うドップラー信号を得るものであることは技術常識であり、本願発明と同様に「超音波パルス信号を前記断層面に沿って走査させて当該断層面からの超音波反射信号に応じた電気量のエコー信号を得」る機能を有するものである。さらに、引用例第１発明のＴＤＩシステムは、「運動に従うドップラー信号を得て」、「速度に関するデータを求め」、「速度データを階調データに変換し」、「カラー化して表示する」ものであり、それぞれのデータは二次元画像を作成するものであるから、本願発明と同様に、「前記エコー信号から前記組織の運動に従うドプラ信号」を得て、「前記ドプラ信号に基づいて前記組織の運動の速度に関するデータを前記断層面のサンプル点毎に求め」、「スケールに基づいて前記速度に関するデータを前記階調データに変換」し、「変換された階調データをカラー化して表示する」機能を有するものである。また、引用例第１発明の「ＴＤＩシステム」は、カラー表示領域が「 −fr/8 と fr/8 の間、または −fr/16 と fr/16 の間に設定」され、「最大速度範囲よりも大きい速度は飽和して明るい赤または青としてコード化」されるものであるから、本願発明と同様に、「超音波パルス信号の所定のパルス繰返し周波数で制限される測定可能なドプラ周波数範囲の前記速度に関するデータと当該データに割り当てるカラー表示の階調データとを相互に対応付けるスケールを指定」し、「前記ドプラ周波数範囲の中の所望の低速度域が所定範囲の値の階調データに割り当てられ、且つ、当該ドプラ周波数範囲の残りの速度域が一定値の階調データに割り当てられるように前記スケールを設定する」機能を有するものである。
　したがって、両者は、
「被検体の断層面に含まれる組織の運動に関する当該断層面のカラー画像を表示する超音波診断装置において、
　超音波パルス信号を前記断層面に沿って走査させて当該断層面からの超音波反射信号に応じた電気量のエコー信号を得て
　前記エコー信号から前記組織の運動に従うドプラ信号を得て、
　前記ドプラ信号に基づいて前記組織の運動の速度に関するデータを前記断層面のサンプル点毎に求め、
　前記超音波パルス信号の所定のパルス繰返し周波数で制限される測定可能なドプラ周波数範囲の前記速度に関するデータと当該データに割り当てるカラー表示の階調データとを相互に対応付けるスケールを指定し、
　前記ドプラ周波数範囲の中の所望の低速度域が所定範囲の値の階調データに割り当てられ、且つ、当該ドプラ周波数範囲の残りの速度域が一定値の階調データに割り当てられるように前記スケールを設定し、
　前記スケールに基づいて前記速度に関するデータを前記階調データに変換し、
　変換された階調データをカラー化して表示する超音波診断装置。」である点で一致し、以下の点で相違している。
［相違点１］超音波診断装置が、本願発明は、走査手段、速度算出手段、操作信号受付手段、スケール設定手段、速度変換手段、表示手段を備えるのに対し、引用例第１発明は、これらの具体的な手段が不明である点。
［相違点２］ドプラ信号を、本願発明は抽出手段によりエコー信号から抽出しているのに対し、引用例第１発明は、ハイパスフィルターを介すことなく直接自己相関器に入力している点。
　
　
６．当審の判断
［相違点１］について
　特開平６−１１４０５９号公報には、超音波カラードプラ断層装置において、走査手段、速度演算手段、速度演算値がその値に応じた色又は輝度でカラー表示される表示手段を備えること（請求項１、段落【００２５】の記載を参照されたい）や、走査パネルを備えること（段落【００４３】を参照されたい）が記載されている。また、特開平２−１９３６５０号公報にも、超音波ドプラ診断装置において、超音波を放射する探触子１０、送信部１２、送受部１４（第３頁左下欄第９行）、直交検波部１６（第３頁左下欄第２０行〜同頁右下欄第１行）、低速度情報を抽出するようにした、所定帯域通過フィルタとしての高域通過フィルタ２０ａ，２０ｂおよび減算器２４（第３頁右下欄第１０行〜第４頁左上欄第１４行）、速度演算部２８（第４頁左上欄第１５〜１６行）、表示部３２（第４頁右下欄第３〜４行）を備えること、画面表示を速度の大きさを輝度で表す第１の形式、速度の大きさのみを異なる色相に変化させる第２の形式等で行うこと（第４頁右下欄第６〜２０行）が記載されている。このように、従来の超音波ドプラ装置が、操作信号を受け付ける手段、走査手段、速度演算手段、表示手段を備えることや、速度に応じた色や輝度を設定する手段、変換する手段を備えることは周知の事項である。したがって、引用例第１発明における従来のカラードップラーシステムとして、上記従来周知の手段を採用することは、当業者が適宜なし得ることである。
［相違点２］について
　引用例第２発明は、従来のカラードップラーシステムをＴＤＩシステムに修正する際に、ドップラー信号の振幅を選択して速度測定ユニットに入力することにより壁運動からのドップラー信号だけを測定している。そして、ドップラー信号の振幅を選択するための手段は、本願発明の抽出手段に相当するものである。
　おなじ課題を解決するために提示された構成を採用することは、当業者が適宜なし得ることであるから、引用例第１発明において、引用例第２発明の振幅を選択するための手段を採用することは、当業者が容易に想到しうることである。
　
　そして、本願発明の作用効果は、引用例１および周知技術から当業者が予測しうる範囲のものであり、格別なものであるとはいえない。
　
　
７．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例１に記載された発明および周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、その他の請求項に係る発明について言及するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。