【事件の表示】
　平成１０年特許願第１２８９６３号「光ファイバ波長フィルタおよびその製造方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１１年１１月２６日出願公開、特開平１１−３２６６４１〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
Ｉ．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成１０年５月１２日に出願したものであって、平成１７年５月９日及び平成１８年１２月６日に手続補正がなされ、平成１９年１月１０日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年２月９日に拒絶査定不服審判請求がなされるとともに同日付けで手続補正がなされたものである。
　
　
　
ＩＩ．平成１９年２月９日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１９年２月９日付けの手続補正を却下する。
［理由］
１．補正の内容  
　平成１９年２月９日付けの手続補正（以下「本件補正」という。）は、補正前の請求項１を、以下のように補正することを含むものである。  
「【請求項１】　少なくとも一方が紫外線に透明な材料よりなる一対のフェルールと、
　前記フェルールに支持され先端面がそれぞれのフェルール端面とともに研磨された一対の光ファイバと、
　厚さが約数十μｍであり前記一対のフェルールの端面間に配置される誘電体多層膜フィルタと、
　前記誘電体多層膜フィルタの両面と前記一対のフェルール端面間に配置され紫外線に照射されて硬化する接着剤と、を含み、
　前記一対のフェルールを光軸合わせ機能をもつ支持部材上に対向配置して光軸合わせをした後、紫外線を照射することにより、前記接着剤を硬化させ、前記誘電体多層膜フィルタを前記一対のフェルールの端面間に固定することにより前記光ファイバ波長フィルタの挿入損失を０．５ｄＢ以下にしたことを特徴とする光ファイバ波長フィルタ。」
 　 
 　 
２．独立特許要件 
　本件補正は、補正前の請求項１に記載された「誘電体多層膜フィルタ」の「厚さが約数十μｍであ」るとの限定、及び、同じく「光ファイバ波長フィルタ」の「挿入損失を０．５ｄＢ以下にした」との限定、を付加するものであって、平成１８年改正前特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。 
　しかしながら、本件補正後の請求項１に記載された発明（以下「本願補正発明」という。）は、以下のとおり、特許出願の際に独立して特許を受けることができないものであるので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。 
 　 
１〕刊行物記載の発明  
　本願の出願前に頒布され、原査定の拒絶の理由に引用された刊行物である特開平７−３３３４４１号公報（以下「引用刊行物１」という。）には、図面とともに以下の事項が記載されている。
　
（ア）「【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、光ファイバ通信に用いられ、光ファイバ中を伝搬する光信号を、フィルタ等で特性を変換した上で異なる光ファイバに結合させる、光学フィルタを内蔵した光通信用部品及び製造方法に関する。」
（イ）「【００１１】
【実施例】以下に、本発明の実施例を図面に基づき詳細に説明する。図１は、本発明の第１の実施例を示した断面図で、図２は、フェルール端面の球面研磨を示した部分拡大断面図である。
【００１２】構造は、光ファイバ１、２を中心に保持した円筒形のジルコニアフェルール３、４を円筒形のジルコニア精密スリーブ５の両端から挿入し、精密スリーブ５の中央付近で、光学フィルタを蒸着した石英基板６を挟む形で対向接続している。ジルコニアフェルール３、４間は、光学接着剤７で充填されている。
【００１３】また、ジルコニアフェルール３、４の端面は、一方の端面８が斜めに平坦に研磨されており、もう一方の端面９は、図２に示すようにファイバ中心軸より一定量ずらした点１０を中心として斜めに球面研磨されている。例えば、光学フィルタが特定波長の光のみを通過させるような誘電体多層膜の波長フィルタの場合、波長特性に入射角依存性があるが、石英基板６を平坦に研磨された端面８に張り付けることにより、光学フィルタへの光の入射角を所望の角度に制御できる。さらに、もう一方の端面９が球面に研磨されているため、光ファイバ１、２と石英基板６と間に隙間が生じることがなく、特性のばらつきが少ない。」
（ウ）「【００１４】図５は、本発明の第２の実施例の斜視図である。構造は、光ファイバ１、２の先端を保持したジルコニアフェルール２０１、２０２をジルコニア精密スリーブ５の両端から挿入し、精密スリーブ５の中央付近で、光学フィルタを蒸着した石英基板６を挟む形で対向接続している。ジルコニアフェルール２０１、２０２間は、光学接着剤で充填されている。ジルコニアフェルール２０１、２０２の端面は、斜めに平坦に研磨されている。
【００１５】また、ジルコニアフェルール２０１、２０２の側面には、平坦部２０３、２０４が設けられている。この平坦部２０３、２０４を基準に、ジルコニアフェルール２０１、２０２の対向する端面を斜めに研磨し、かつ、平坦部２０３、２０４をガイドとし、回転方向の位置合わせをすることにより、精密スリーブ５内で、光の伝送損失の少ない接続が容易にできる。
【００１６】さらに、あらかじめ側面に光軸に平行に軸方向に平坦部を設けた１本のジルコニアフェルールを２本に所定の角度で分割し、その平坦部を基準に、分割した端面を研磨し、端面間に光学フィルタを配置して接続固定することにより、光ファイバーを保持する中央の穴と外周との同軸度の悪いジルコニアフェルールでも光軸のずれがなく、光の伝送損失を少なくすることができる。尚、側面の平坦部の代わりに、目印を付けたり、つばをつけて基準としてももちろんよい。」
（エ）「【００１７】図６は、本発明の第３の実施例の斜視図である。構造は、光ファイバ１、２を中心に保持したホウケイ酸硝子でできた円筒管３０１、３０２をジルコニア精密スリーブ５の両端から挿入し、精密スリーブ５の中央付近で、光学フィルタを蒸着した石英基板６を挟む形で対向接続している。円筒管３０１、３０２の端面は、斜めに研磨されている。また、石英基板６を挟んで対向接続された円筒管３０１、３０２の端面間の空隙は、紫外線硬化型の光学接着剤で充填されている。円筒管３０１、３０２が硝子でできているため、紫外線が十分接着剤層まで届くため、十分硬化できる。さらに、紫外線硬化型の接着剤の使用は、短時間で硬化するため、生産性もよく、その上、低収縮で屈折率の低いものが得易い。」
（オ）引用刊行物１の図６に示された第３の実施例の光フィルタ内蔵光通信用部品において、
（オ−１）それぞれ光ファイバ１、２をその中心に保持し、ホウケイ酸硝子でできた円筒管３０１、３０２は、「紫外線が十分接着剤層まで届く」ものであるから（上記摘記事項（エ）参照。）、紫外線を透過する硝子でできている、といえる。
（オ−２）石英基板に蒸着される光フィルタは、誘電体多層膜波長フィルタである、といえる（上記摘記事項（イ）【００１３】参照。）。また、該誘電体多層膜波長フィルタを蒸着した石英基板は前記円筒管３０１、３０２の端面間に配置される、といえる。
（カ）引用刊行物１の図６に示された第３の実施例の光フィルタ内蔵光通信用部品は、円筒管３０１、３０２をジルコニア精密スリーブ５の両端から挿入し、該ジルコニア精密スリーブ５の中央付近で対向接続した後、紫外線を照射することにより、前記円筒管３０１、３０２の端面間の空隙に充填された紫外線硬化型の光学接着剤を硬化させ、誘電体多層膜波長フィルタを蒸着した石英基板６を前記円筒管３０１、３０２の端面間に固定して構成したものである、といえる。
　
　したがって、上記記載事項を総合すると、引用刊行物１には次の発明（以下「引用発明１」という。）が記載されている、と認められる。
　
「紫外線を透過するホウケイ酸硝子でできた円筒管３０１、３０２と、
　前記円筒管３０１、３０２の中心に保持された光ファイバと、
　前記円筒管３０１、３０２の端面間に配置される、誘電体多層膜波長フィルタを蒸着した石英基板と、
　前記誘電体多層膜波長フィルタを蒸着した石英基板を挟んで対向接続された円筒管３０１、３０２の端面間の空隙は、紫外線硬化型の光学接着剤で充填され、
　前記円筒管３０１、３０２をジルコニア精密スリーブの両端から挿入し、該ジルコニア精密スリーブの中央付近で対向接続した後、紫外線を照射することにより、前記紫外線硬化型の光学接着剤を硬化させ、前記誘電体多層膜波長フィルタを蒸着した石英基板を前記円筒管３０１、３０２の端面間に固定した光フィルタ内蔵光通信用部品。」
　
　
　また、本願の出願前に頒布され、同じく原査定の拒絶の理由に引用された刊行物である特許第２６０８６３３号公報（以下「引用刊行物２」という。）には、図面とともに以下の事項が記載されている。
　
（キ）「【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、光通信において用いられている誘電体多層膜干渉フィルタとこれを用いる部品に関するものである。」
（ク）「【０００２】
【従来の技術】光通信では、光路中の微小な間隙に薄い誘電体多層膜フィルタを配設した部品が用いられ、これに必要な薄い誘電体多層膜フィルタが必要となる場合がある。図２１はその１例であって、光ファイバと光ファイバとの間に誘電体多層膜フィルタを挿入したものである・・・（中略）・・・。この図において、(a)は平面図、(b)はＡ−Ａ'に沿う断面図であって、符号１,２は光ファイバ、３は誘電体多層膜フィルタ薄片、４は誘電体多層膜フィルタを配設するための溝、５は光ファイバと誘電体多層膜フィルタを固定するための基板を示している。この構成によって、例えば誘電体多層膜フィルタ薄片３として波長λ1の光を透過させ、波長λ2の光を反射させる特性のものを用いれば、光ファイバ１中を伝搬する２つの波長成分λ1,λ2のうち不要な波長成分λ2のみを除去し、必要な波長成分λ1のみを光ファイバ２に伝搬させることができる。通常、入力ファイバの方向に反射して戻る光を入力ファイバ２のクラッドに逃がすため、誘電体多層膜フィルタは光ファイバの光軸垂直方向から所要角度で傾けて配設する。このフィルタ入り光ファイバを作製するには、まず基板５に予め設けた溝の中に光ファイバ１,２(この状態にあっては両光ファイバは切断されていない)を接着剤で固定する。次に、光ファイバを横断する溝４を形成し、ここに誘電体多層膜フィルタ３を挿入し、接着剤で固定する。・・・（中略）・・・。」
（ケ）「【０００５】以上示した従来例において、入力光ファイバを導波してきた光は溝内では回折のためにその強度分布が広がり出力光ファイバには一部の光しか結合しない。しかしフィルタを配設する溝幅を十分小さくすれば光の損失を問題ない程度にまで小さくできる。例えば、光ファイバとしてコア径１０μｍ、比屈折率差０.３％のものを用いる場合、溝幅を数十μｍ以下にすることによって、入力光ファイバと出力光ファイバの間隙によって生じる回折損失を０.５ｄＢ程度に抑えることができる。即ち、これらの部品を低損失で実現するには、薄い誘電体多層膜フィルタが必要である。」
（コ）「【００１５】
【実施例】図１は、本発明に係わる誘電体多層膜フィルタの実施例を示すもので、この図中符号１９はフィルタの基板となるフッ素化ポリイミド薄膜である。このフッ素化ポリイミド薄膜１９の上面には、誘電体多層膜２０が形成され、誘電体多層膜フィルタ２１が構成されている。」
（サ）「【００１９】この誘電体多層膜フィルタを製造するには、図２(a)、(b)、(c)、(d)に示す工程順によって行なわれる。即ち、まず表面が平滑な仮基板上に液状のポリイミド材料を所要の厚さに塗布する。この塗布は、均一の厚さに薄く塗布するため、スピンコートによって行う。次いで仮基板上に塗布した液状のポリイミド材料を乾燥、硬化させ、図２(a)に示すようにポリイミド薄膜１９を形成する。次いで、図２(b)に示すようにポリイミド薄膜１９の面に、イオンアシスト蒸着法によって誘電体多層膜２０を形成する。次に、図２(c)に示すように、仮基板２２に届く程度の深さの切れ目２３を形成し、最後に図２(d)に示すように誘電体多層膜フィルタを仮基板２２から剥離する。
【００２０】また、剥離と切断の順序を入れ換え、図３(a)、(b)、(c)、(d)の工程順によって製造しても良いが、この場合には図３(c)において誘電体多層膜フィルタ２１を剥離してから、同図(d)において切断する。」
（シ）「【００２２】（実験例１）上記の製造方法に基づいて実際に誘電体多層膜フィルタを製造した。直径３０mm、厚さ０.５mmのＢＫ−７(仮基板)上に化１の酸二無水物(１)と、化２のジアミン(５)をＤＭＡc中で混合し、反応させて得られたポリアミド酸溶液をスピンコートし、オーブンを用いて７０℃で２時間、１６０℃で１時間、２５０℃で３０分、さらに３５０℃で１時間の乾燥、硬化処理を行って、下式化３に示すポリイミドとした。
【００２３】
・・・（中略）・・・。
【００２４】このポリイミドのフッ素含有量は化３から２３％と計算された。得られたＢＫ−７上のポリイミド薄膜はやや黄色味がかった色を呈していたが０．４〜１．７μmの波長域ではほぼ１００％の透過率を示した。ポリイミド薄膜の厚さは約１０μｍ、屈折率は１．６１（λ＝１．５３２μｍ）であった。その上に、イオンアシスト蒸着法によってＴiＯ２／ＳiＯ２からなる多層干渉膜約１０μｍを形成した。これにより得られた誘電体多層膜フィルタの分光特性は図４に示すように光学ガラス基板を用いたものと同等の特性を示し、またほぼ設計通りのものであった。その他、図５に示す長波長域通過形（１．３／１．５５μｍＬＷＰＦ）、図６に示す狭帯域形（半値幅約４ｎｍ）もガラス基板のものと同等の分光特性を示した。これらの特性から、ポリイミド薄膜上に形成した多層膜の膜厚精度は従来のガラス基板を用いたものと同等であることが確認された。さらに、ポリイミド薄膜上に形成された多層膜の周囲湿度に対する波長変化も認められなかった。ポリイミド薄膜と多層膜との付着は、ピンセットの先で擦っても剥がれない程良好であった。また、仮基板とポリイミド薄膜基板とは、通常のハンドリングではなかなか剥がれない程に密着しており、３〜７日間水中に浸した後も密着性は低下しなかった。しかし、ナイフの刃先等の薄い鋭利なものによって端の方から容易に剥離ができ、直径３０ｍｍ、厚さ２０μｍのほぼ平らなフィルタが得られた。・・・（中略）・・・。」
　
　したがって、上記記載事項を総合すると、引用刊行物２には次の発明（以下「引用発明２」という。）が記載されている、と認められる。
　
「厚さが約１０μｍのフッ素化ポリイミド薄膜上に、ＴｉＯ２／ＳｉＯ２からなり、膜厚が約１０μｍである多層干渉膜を蒸着して形成した、厚さが２０μｍの誘電体多層膜フィルタ。」
　
　
２〕対比
  本願補正発明と引用発明１を対比する。
　引用発明１の「円筒管３０１、３０２」、「誘電体多層膜波長フィルタを蒸着した石英基板」、「紫外線硬化型の光学接着剤」及び「光フィルタ内蔵光通信用部品」は、それぞれ本願補正発明の「（一対の）フェルール」、「誘電体多層膜フィルタ」、「（紫外線に照射されて硬化する）接着剤」及び「光ファイバ波長フィルタ」に相当する。
　また、引用発明１の「前記円筒管３０１、３０２の中心に保持された光ファイバ」は、本願補正発明の「前記フェルールに支持された一対の光ファイバ」に相当する、といえる。
　また、引用発明１の「紫外線を透過するホウケイ酸硝子でできた円筒管３０１、３０２」は、本願補正発明の「少なくとも一方が紫外線に透明な材料よりなる一対のフェルール」なる事項を満たすものである。
　さらに、引用発明１の「前記誘電体多層膜波長フィルタを蒸着した石英基板を挟んで対向接続された円筒管３０１、３０２の端面間の空隙は、紫外線硬化型の光学接着剤で充填され」なる事項は、本願補正発明の「前記誘電体多層膜フィルタの両面と前記一対のフェルール端面間に配置され紫外線に照射されて硬化する接着剤と、を含み」なる事項に相当する、といえる。
　
　したがって、両者は、　  
 「少なくとも一方が紫外線に透明な材料よりなる一対のフェルールと、
　前記フェルールに支持された一対の光ファイバと、
　前記一対のフェルールの端面間に配置される誘電体多層膜フィルタと、
　前記誘電体多層膜フィルタの両面と前記一対のフェルール端面間に配置され紫外線に照射されて硬化する接着剤と、を含み、
　前記一対のフェルールを対向した後、紫外線を照射することにより、前記接着剤を硬化させ、前記誘電体多層膜フィルタを前記一対のフェルールの端面間に固定して構成した光ファイバ波長フィルタ。」
である点で一致し、以下の点において相違する。
　
相違点
〔相違点１〕：本願補正発明では、フェルールに支持された一対の光ファイバの先端面がそれぞれのフェルール端面とともに研磨されるのに対し、引用発明１ではそのように研磨するのかどうか不明な点。
〔相違点２〕：本願補正発明では、誘電体多層膜フィルタの厚さが約数十μｍであり、一対のフェルールを光軸合わせ機能をもつ支持部材上に対向配置して光軸合わせをした後、紫外線を照射し、光ファイバ波長フィルタの挿入損失が０．５ｄＢ以下であるのに対し、引用発明１では、誘電体多層膜フィルタの厚さが不明であり、一対のフェルールをジルコニア精密スリーブの両端から挿入し、該ジルコニア精密スリーブの中央付近で対向接続した後、紫外線を照射したものであって、また、光ファイバ波長フィルタの挿入損失が不明である点。
　
３〕判断  
　上記相違点につき検討する。
〔相違点１〕について
　フェルールに支持された光ファイバの先端面を、フェルール端面とともに研磨することは本願出願前に周知であり（必要なら、特開昭６３−１４８２０４号公報（第２頁右下欄第１２行〜第３頁左上欄第４行）、特開平８−１９２３４９号公報（【０００２】）等参照。）、
この周知技術を引用発明１に適用して、上記〔相違点１〕に係る本願補正発明の技術的事項とすることは、当業者が容易になし得ることである。
〔相違点２〕について
　厚さが２０μｍ程度の誘電体多層膜フィルタの発明（引用発明２）は引用刊行物２において知られており、引用発明１の誘電体多層膜フィルタとして上記引用発明２の誘電体多層膜フィルタを適用することは当業者において格別困難なこととはいえない。また、引用発明１の光ファイバ波長フィルタにおいても、一対のフェルールをできるだけ正確に光軸合わせして紫外線を照射すべきことは当業者において明らかであるから、引用発明１のジルコニア精密スリーブも、一対のフェルールを光軸合わせする機能を有する支持部材である、ということができるところ、一対のフェルールを光軸合わせ機能をもつ支持部材上に対向配置して光軸合わせを行うことは本願出願前に周知である（例えば、特開昭６１−１８３６１０号公報（第３頁左下欄第３行〜同頁右下欄第８行、第５図、第６図）、特開昭６１−６３８０６号公報（第６頁左上欄第１５行〜同頁右上欄第２０行、第３図）、特開昭８−１２２５７５号公報（【０００６】、図１２，図１３）等参照。）。したがって、これらの点を考慮すれば、引用発明１の光ファイバ波長フィルタにおいて、誘電体多層膜フィルタとして上記引用発明２の厚さが２０μｍ程度の誘電体多層膜フィルタを適用するとともに、一対のフェルールを光軸合わせ機能をもつ支持部材上に対向配置して光軸合わせをした後に紫外線を照射し、結果として該光ファイバ波長フィルタの挿入損失を０．５ｄＢ以下となるようになすことは、当業者が容易になし得ることである。
　
　そして、本願補正発明によってもたされる効果は、引用刊行物１、２に記載された発明及び周知技術から当業者が予測し得る程度のものである。
　
　したがって、本願補正発明は、引用刊行物１、２に記載された発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
４〕むすび  
　以上のとおり、本件補正は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するものであるから、同法第１５９条第１項の規定において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
　
　
ＩＩＩ．本願発明について
１．本願発明
　平成１９年２月９日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項に係る発明は、平成１８年１２月６日付け手続補正によって補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１〜４に記載されたものであるところ、その請求項１は次の事項によって特定されるものである。
　
「【請求項１】　少なくとも一方が紫外線に透明な材料よりなる一対のフェルールと、
　前記フェルールに支持され先端面がそれぞれのフェルール端面とともに研磨された一対の光ファイバと、
　前記一対のフェルールの端面間に配置される薄い誘電体多層膜フィルタと、
　前記誘電体多層膜フィルタの両面と前記一対のフェルール端面間に配置され紫外線に照射されて硬化する接着剤と、
　前記一対のフェルールを光軸合わせ機能をもつ支持部材上に対向配置して光軸合わせをした後、紫外線を照射することにより、前記接着剤を硬化させ、前記薄い誘電体多層膜フィルタを前記一対のフェルールの端面間に固定して構成したことを特徴とする光ファイバ波長フィルタ。」（以下「本願発明」という。）
　
２．刊行物記載の発明
　原査定の拒絶の理由で引用された引用刊行物１、２及び引用発明１、２は、前記ＩＩ．２．１〕において記載したとおりである。
　
３．対比・判断
　本願発明は、前記ＩＩ．で検討した本願補正発明から、「誘電体多層膜フィルタ」の「厚さが約数十μｍであ」るとの限定、及び、同じく「光ファイバ波長フィルタ」の「挿入損失を０．５ｄＢ以下にした」との限定、を省いたものである。そうすると、本願発明の発明特定事項をすべて含み、さらに限定を付加したものに相当する本願補正発明が、上記ＩＩ．２．で検討したとおり、引用刊行物１、２に記載された発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明することができたものであるから、本願発明も同様の理由により、引用刊行物１、２に記載された発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
４．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用刊行物１、２に記載された発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
　よって、結論のとおり審決する。