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　平成　９年特許願第２５１１８２号「ゲーム機用操作機」拒絶査定不服審判事件〔平成１０年　６月　２日出願公開、特開平１０−１４９７４７号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本件出願は、平成９年９月１６日（パリ条約による優先権主張１９９６年１１月２０日、米国）の出願であって、平成１８年３月２９日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年５月８日に拒絶査定不服審判が請求されるとともに、同年６月７日付けで手続補正がなされたものである。
　
２．平成１８年６月７日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１８年６月７日付けの手続補正を却下する。
［理由］
（１）補正後の本願発明
　平成１８年６月７日付けの手続補正（以下「本件補正」という。）は、特許請求の範囲について、
「【請求項１】　操作者の両方の手で握り締める第１・第２グリップ部と、該第１・第２グリップ部を連結する連結部とを具備したハウジングとを備え、前記第１・第２グリップ部は、操作者の手で握られる部分の外形を円弧状の曲面とする共に、前記連結部に結合された部分の外形が大きく、先端に向けて徐々に外形が小さくなる略円錐状となし、且つ、前記連結部と前記第１・第２グリップ部とが曲面的に連続形成され、前記曲面を操作者の掌の移動用案内部とし、  　
　前記連結部の裏側の両側に、前記第１・第２グリップ部と曲面的に連続した段部を設け、前記第１・第２グリップ部を操作者の掌と指とで握り締め、前記掌の移動に伴って前記段部と前記連結部との外面曲面に沿って少なくとも人差し指を案内し位置させることができるようにしたことを特徴とするゲーム機用操作機。
【請求項２】　前記掌の移動に伴って前記第１・第２グリップ部の段部と前記連結部との外面曲面に沿って操作者の両手の人差し指を案内し位置させた状態において、前記第１グリップ部の略円錐状の先端と前記第２グリップ部の略円錐状の先端とを操作者の手からはみ出させてテーブル上に載置して操作することを可能としたことを特徴とする請求項１に記載のゲーム機用操作機。
【請求項３】　操作者の両方の手で握り締めることができる第１・第２グリップ部と、該第１・第２グリップ部を連結する連結部とを具備したハウジングを備え、前記第１・第２グリップ部は、操作者の掌からはみ出した前記第１・第２グリップ部の先端をテーブル上に載置して操作することを可能としたことを特徴とする請求項１記載のゲーム機用操作機。 
【請求項４】　操作者の両方の手で握り締める第１・第２グリップ部と、該第１・第２グリップ部を連結する連結部とを具備したハウジングとを備え、操作者が、前記第１・第２グリップ部を握りしめた状態で、少なくとも薬指・小指が位置する部分に、滑り止め部材を設けたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のゲーム機用操作機。
【請求項５】　操作者の両方の手で握り締めることができる第１・第２グリップ部と、該第１・第２グリップ部を連結する連結部とを具備したハウジングと、操作者が前記第１グリップ部を握り締めた状態で、前記連結部の操作者の一方の手の親指が届く範囲の領域に設けた第１操作手段と、操作者が第２グリップ部を握り締めた状態で、前記連結部の操作者の他方の手の親指が届く範囲の領域に設けた第２操作手段とを備え、前記第１操作手段は、複数のキートップを備え、前記第２操作手段は１個のキートップを備えたことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のゲーム機用操作機。 
【請求項６】　前記第１操作手段のキートップは一方側が半円形状で他方側が細くなった尻すぼみ状の炎形状で形成し、前記半円形状側を操作者が握り締めた手の指先側に、前記尻すぼみ側を操作者の指の付け根側に配置したことを特徴とする請求項５記載のゲーム機用操作機。 
【請求項７】　前記第１操作手段のキートップは、各キートップ間の間隔を操作者の親指の幅より狭くするとともに、外側面を曲面形状とし、操作者の親指の回動により前記各キートップを押圧することができることを特徴とする請求項６記載のゲーム機用操作機。
【請求項８】　前記第１・第２グリップ部を操作者が握り締めた状態で、前記連結部の操作者の左右の人差し指、あるいは中指が届く範囲の領域に設けた第３操作手段を備え、該第３操作手段は、複数のキートップを備え、該キートップは一方側が半円形状で、他方側が細くなった尻すぼみ状の炎形状となし、前記半円形状側を操作者が前記グリップ部を握り締めた手の人差し指、あるいは中指の指先側に、また、前記尻すぼみ側を操作者の人差し指、あるいは中指の付け根側に位置させて、前記連結部の前側面の左右対称の位置に上下二段に配置したことを特徴とする請求項５記載のゲーム機用操作機。
【請求項９】　前記第１操作手段は、前記連結部の前側面から最も近い位置の前記キートップと前記ハウジングの中心線までの距離を、前記前側面から最も遠い位置のもう１つのキートップと前記ハウジングの中心線までの距離より小さくし、また、前記第２操作手段は、前記連結部の前側面から最も近い位置のキートップの押圧部と前記ハウジングの中心線までの距離を、前記前側面から最も遠い位置のもう１つのキートップの押圧部と前記ハウジングの中心線までの距離より小さくしたことを特徴とする請求項５、あるいは６記載のゲーム機用操作機。 
【請求項１０】　前記第１操作手段は、前記連結部の前側面から最も近い位置のキートップと、前記前側面から最も遠い位置のもう１つのキートップとを結ぶ線と直交する線上に、他の２個のキートップを設けて、４つのキートップを方形状に配置し、また、前記第２操作手段は、前記連結部の前側面から最も近い位置のキートップの押圧部と、前記前側面から最も遠い位置の、もう１つのキートップの押圧部とを結ぶ線と直交する線上に、他の２個のキートップの押圧部を設けて、４つのキートップの押圧部を方形状に配置したことを特徴とする請求項９記載のゲーム機用操作機。」
との記載を
「【請求項１】　操作者の両方の手で握り締める第１・第２グリップ部と、該第１・第２グリップ部を連結する連結部とを具備したハウジングとを備え、前記第１・第２グリップ部は、操作者の手で握られる部分の外形を円弧状の曲面とする共に、前記連結部に結合された部分の外形が大きく、先端に向けて徐々に外形が小さくなる略円錐状となし、且つ、前記連結部と前記第１・第２グリップ部とが曲面的に連続形成され、前記曲面を操作者の掌の移動用案内部とし、
　前記連結部の裏側の両側に、前記第１・第２グリップ部と曲面的に連続した段部を設け、
前記連結部の表側の両側に第１の操作手段と第２の操作手段を設け、
、
　
前記掌の移動に伴って前記第１・第２グリップ部の段部と前記連結部との外面曲面に沿って操作者の両手の人差し指を案内し位置させ、前記第１・第２操作手段の形成位置に親指を位置させ、薬指と小指とで前記第１・第２グリップ部の長さ方向中央側を把持した状態において、前記第１グリップ部の略円錐状の先端と前記第２グリップ部の略円錐状の先端とを操作者の手からはみ出させてテーブル上に載置して操作することを可能とした
【請求項
２
先が細く鋭角に形成されている
【請求項
３
または２
【請求項
４
３
【請求項
５
４
【請求項
６
５
【請求項
７
４
【請求項
８
４
５
【請求項
９
８
と補正するものである。
　
　前記補正は、補正前の請求項２に記載した発明を特定するために必要な事項である「連結部」について、「
表側の両側に第１の操作手段と第２の操作手段を設け
前記第１・第２操作手段の形成位置に親指を位置させ、薬指と小指とで前記第１・第２グリップ部の長さ方向中央側を把持した
　
（２）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用され、本件出願前に頒布された刊行物である特開平８−２４４３９号公報（以下「引用例」という。）には、図１〜図１７とともに以下の事項が記載されている。
　
　（ア）「【００３１】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決するために、本発明に係るゲーム機用コントローラは、指で操作する複数の操作部とスイッチとを有し、且つ上下に分割できるハウジング本体に、両手の掌に当接して支持される角状に突出したハンドル部を設けたことである。
【００３２】又、一方の上記ハンドル部から連続する前記ハウジング本体の上面に第１の操作部を設けると共に、他方の前記ハンドル部から連続する前記ハウジング本体の上面に第２の操作部を設けたこと；上記複数の操作部は、ハウジング本体を置いた時に、置いた面と略平行になるようにしたこと；上記第１の操作部の前面側に第３の操作部を設けると共に、前記第２の操作部の前面側に第４の操作部を設けたこと；上記第１の操作部は、一体に形成された複数のキートップの夫々を、前記ハウジング本体の上部に突出して形成したゲーム機用コントローラである。」
　
　（イ）「【００３５】
【作用】上記構成にしたことにより、本発明に係るゲーム機用コントローラは下記に示すような作用を奏する。
【００３６】（１）指で操作する複数の操作部とスイッチとを有し、且つ上下に分割できるハウジング本体に、両手の掌に当接して支持される角状に突出したハンドル部を設けたことにより、操作する両手の指が自由な状態となり、３次元空間におけるゲーム操作に対応した複数の釦の操作性を向上させることができるようになる。
【００３７】（２）複数の操作部は、ハウジング本体を平面上に置いた時に、置いた面と略平行になるようにしたことにより、両手の掌でハウジング本体を挟持した操作に限定されず、所定の平面上においた時に略平行な状態で且つ安定した状態で操作釦を押すことができる。
【００３８】（３）一方のハンドル部から連続するハウジング本体の上面に第１の操作部を設けると共に、他方のハンドル部から連続するハウジング本体の上面に第２の操作部を設けたことにより、両手の掌をハンドル部に当接して支持した状態での釦を操作することができ、いわば安定した釦操作を行うことができるようになる。」
　
　（ウ）「【００５２】本実施例に係るゲーム機用コントローラ１は、図１に示すように、メガネ形状に形成し、上下に分割できる上ハーフ２Ａと下ハーフ２Ｂとから構成され、これらの長手方向の両端から両手の掌で支持する角状に突出した第１及び第２の操作支持部４、５を備えたハウジング本体３と、ハウジング本体３の中央の位置であって括れた部分に、ゲームの開始及び選択等に使用されるスイッチからなるスタートセレクト部６と、ハウジング本体３の両側の左右対称な位置に円形状に形成した略中央部分に配設されている複数のスイッチ群からなる第１及び第２の操作部９、２４と、ハウジング本体３の前面側の側面の左右対称な位置に、主として人差し指と中指とで操作できる複数のスイッチからなる第３及び第４の操作部２９、３０とから構成されている。
【００５３】第１及び第２の操作支持部４、５は、所謂ハンドル部であり、コントローラ１を両手の掌で支持できるようになっており、ハウジング本体３の長手方向の両端側から連設されており、ハウジング本体３の後方に略４５度開いた状態で下方向に角状に突出し、全体としてハンドル形状に形成した構造となっている。
【００５４】このような構造をした第１及び第２の操作支持部４、５を備えたハウジング本体３においては、特に図２に示すように、丁度両手の掌で支持するようにすることにより、ハウジング本体３を指先を使用して支持することが不要になり、両手の最大１０本の指で自由に操作できる構造となっている。例えば、左手の親指が第１の操作部９を、右手の親指が第２の操作部２４を自由に操作でき、且つ両手の人差し指と中指とで第３及び第４の操作部２９、３０を自由に操作できる構造となる。
【００５５】又、特に図５に示すように、両手の掌で左右から狭持した状態で操作しなくとも、ハウジング本体３を平面上に置いた状態で適宜操作することもできる構造となっている。
【００５６】即ち、図５に示すように、所定の平面上に置いた時（図５で仮想線の位置）に、第３及び第４の操作部２９、３０の底面部分と、第１及び第２の操作支持部４、５の底面部分の計４カ所で支持することにより、第１及び第２の操作部９、２４のスイッチ群は置かれた面に対して略平行、詳しくは少々前屈みの状態となる。従って、所定の平面上においた状態での操作は両手の掌で挟持した状態と変わりなく安定した操作ができる構造となっている。」
　
　そして、図１〜図３の図示内容をみると、ハウジング本体３は、第１及び第２の操作支持部４、５を連結する部分を有し、第１及び第２の操作支持部４、５は、該連結する部分に結合された部分の外形が大きく、先端に向けて徐々に外形が小さくなっているといえる。また、該連結する部分の表側の両側に第１及び第２の操作部９、２４を設けているといえる。
　さらに、図４、図５の図示内容をみると、前記連結する部分の裏側の両側に、第１及び第２の操作支持部４、５と連続した段部を設けているといえる。
　
　したがって、前記引用例記載事項（ア）〜（ウ）及び図面の図示内容を総合すると、引用例には、次の発明（以下「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　
「両手の掌に当接して支持される第１及び第２の操作支持部４、５と、該第１及び第２の操作支持部４、５を連結する部分とを有したハウジング本体３を備え、前記第１及び第２の操作支持部４、５は、前記連結する部分に結合された部分の外形が大きく、先端に向けて徐々に外形が小さくなり、
　前記連結する部分の裏側の両側に、前記第１及び第２の操作支持部４、５と連続した段部を設け、前記連結する部分の表側の両側に第１及び第２の操作部９、２４を設け、
　平面上に置いた状態で操作することもできるゲーム機用コントローラ。」
　
（３）対比
　本願補正発明と、引用発明とを対比すると、引用発明の「ハウジング本体３」、「第１及び第２の操作部９、２４」及び「ゲーム機用コントローラ」は、それぞれ本願補正発明の「ハウジング」、「第１の操作手段と第２の操作手段」及び「ゲーム機用操作機」に相当する。
　また、引用発明の「両手の掌に当接して支持される第１及び第２の操作支持部４、５」と、本願補正発明の「操作者の両方の手で握り締める第１・第２グリップ部」とは、操作者の両方の手に当接して支持される第１・第２グリップ部である点において共通し、引用発明の「第１及び第２の操作支持部４、５」及び「該第１及び第２の操作支持部４、５を連結する部分」は、それぞれ本願補正発明の「第１・第２グリップ部」及び「該第１・第２グリップ部を連結する連結部」に対応する。
　そして、引用発明の「平面上に置いた状態で操作することもできる」という事項と、本願補正発明の「テーブル上に載置して操作することを可能とした」という事項とは、平面上に載置して操作することを可能とした点において共通する。
　
　そうすると、本願補正発明と、引用発明とは、次の点で一致する。
「操作者の両方の手に当接して支持される第１・第２グリップ部と、該第１・第２グリップ部を連結する連結部とを具備したハウジングとを備え、前記第１・第２グリップ部は、前記連結部に結合された部分の外形が大きく、先端に向けて徐々に外形が小さくなり、
　前記連結部の裏側の両側に、前記第１・第２グリップ部と連続した段部を設け、前記連結部の表側の両側に第１の操作手段と第２の操作手段を設け、
　平面上に載置して操作することを可能としたゲーム機用操作機。」
　
　一方で、両者は、次の点で相違する。
［相違点１］
　第１・第２グリップ部及び連結部の形状や作用・機能について、本願補正発明は、第１・第２グリップ部を「握り締め」られるものとし、「操作者の手で握られる部分の外形を円弧状の曲面とする」と共に、「略円錐状となし、且つ、前記連結部と前記第１・第２グリップ部とが曲面的に連続形成され、前記曲面を操作者の掌の移動用案内部とし」たものであって、また、連結部の裏側の段部が第１・第２グリップ部と「曲面的に」連続しており、「前記第１・第２グリップ部を操作者の掌と指とで握り締め、前記掌の移動に伴って前記段部と前記連結部との外面曲面に沿って少なくとも人差し指を案内し位置させることができるようにし」たものであるのに対し、引用発明は、そのようなものであるのか明確でない点。
　
［相違点２]
　ゲーム機用操作機を載置して操作する際の態様について、本願補正発明は、「前記掌の移動に伴って前記第１・第２グリップ部の段部と前記連結部との外面曲面に沿って操作者の両手の人差し指を案内し位置させ、前記第１・第２操作手段の形成位置に親指を位置させ、薬指と小指とで前記第１・第２グリップ部の長さ方向中央側を把持した状態において、前記第１グリップ部の略円錐状の先端と前記第２グリップ部の略円錐状の先端とを操作者の手からはみ出させてテーブル上に載置して操作することを可能とした」のに対し、引用発明は、そのような態様で操作することが可能であるか明確でない点。
　
（４）判断
［相違点１］について
　ゲーム用コントローラの形状において、グリップ部の外形を円弧状の曲面とすると共に略円錐状とすることにより握り締められるものとし、かつ、グリップ部間を連結する部分と各グリップ部とを曲面的に連続形成したものは、国際公開第９６／３６０６０号や、意匠登録第９５３０９４号公報等に記載されており、また、例えば、平成８年３月に株式会社バンダイ・デジタル・エンタテインメントより発売されたピピンアットマークのコントローラや、平成８年１１月１日にマイクロソフト株式会社より発売されたMicrosoft SideWinder ゲームパッド等、そのような形状の製品が本件出願の優先日前より市場に流通しており、周知であるといえる。また、ハウジングのグリップ部間を連結する部分の裏側にグリップ部と曲面的に連続する段部を設け、該段部に中指や人差し指を位置させるものも前記公報の記載等（特に国際公開第９６／３６０６０号公報の第１１ページ第１５行〜第２１行、第２１ページ第６行〜第１３行、図５、図１５、図１６参照）によると、本件出願の優先日前より周知であるといえる。
　そして、これら周知の形状のゲーム用コントローラにおいては、曲面に沿って掌や指を移動させ、操作者の手の大きさに応じた最適な位置に掌や指を位置させることができることは明らかであって、このことは前記国際公開第９６／３６０６０号公報（特に第１９ページ第５行〜第９行参照）にも示唆されている。
　そうすると、引用発明のハウジング本体３も、掌に当接する第１及び第２の操作支持部４、５や、段部を有するものであるから、これらの形状として、前記周知の形状を採用することは当業者にとって容易というべきであって、また、このような形状を採用することにより、第１及び第２の操作支持部４、５の円弧状の曲面は、操作者の掌の移動用案内部として機能するといえ、さらに、第１及び第２の操作支持部４、５を操作者の掌と指とで握り締め、掌の移動に伴って段部と前記連結する部分との外面曲面に沿って少なくとも人差し指を案内し位置させることもできるといえる。
　したがって、引用発明のハウジング本体３の形状に、前記周知の形状を採用し、本願補正発明の前記相違点１に係る構成とすることは、当業者が容易に想到し得たものである。
　
［相違点２］について
　引用発明は、ゲーム機用コントローラを、平面上に置いた状態で操作することができるものであって、これらのゲーム機が使用される環境を考慮すると、この平面にテーブルが含まれることは明らかである。
　一方、前記[相違点１]についてで検討したように、引用発明のハウジング本体３の形状に、前記周知の形状を採用する際、第１及び第２の操作支持部４、５の長さは、デザインや、対象とする操作者層の手の大きさ、操作性等を考慮の上、当業者が最適な値に設計し得るものである。また、ゲーム用コントローラにおいて、グリップ部の長さを、操作者がグリップ部を把持した状態において、グリップ部の先端が操作者の手からはみ出るような長さとすることも本件出願の優先日前より周知の事項である（例えば、特開平６−１９０１４５号公報（特に図４参照）、意匠登録第９２７５３９号公報等参照）。
　そうすると、引用発明のハウジング本体３の形状に、前記[相違点１]についてで検討したように、前記周知の形状を採用する際、第１及び第２の操作支持部４、５の長さを先端が操作者の手からはみ出るような長さに設計すること、つまり、掌の移動に伴って段部と前記連結する部分との外面曲面に沿って操作者の両手の人差し指を案内し位置させ、第１及び第２の操作部９、２４の形成位置に親指を位置させ、薬指と小指とで前記第１及び第２の操作支持部４、５の長さ方向中央側を把持した状態において、前記第１の操作支持部４の略円錐状の先端と前記第２の操作支持部５の略円錐状の先端とを操作者の手からはみ出させることに格別の困難性はなく、第１及び第２の操作支持部４、５の長さをこのように設計すれば、引用発明において、ゲーム機用コントローラをテーブル上に載置して操作する際、第１及び第２の操作支持部４、５の操作者の手からはみ出た部分をテーブル上に載置して操作することも可能といえる。
　したがって、引用発明のハウジング本体３の形状に、前記周知の形状を採用するとともに、第１及び第２の操作支持部４、５の長さを先端が操作者の手からはみ出るような長さに設計し、ゲーム機用コントローラを載置して操作する際の態様を、本願補正発明の前記相違点２に係る構成のようにすることは、当業者が容易に想到し得たものである。
　
　そして、本願補正発明を全体としてみても、作用効果については、引用発明及び前記各周知の事項から当業者が予測できる範囲のものである。
　
　そうすると、本願補正発明は、引用発明及び前記各周知の事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
（５）むすび
　以上のとおりであるから、本件補正は、旧特許法第１７条の２第５項で準用する特許法第１２６条第５項の規定に違反するものであり、同法第１５９条第１項で読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　
３．本願発明について
　平成１８年６月７日付けの手続補正は前記のとおり却下されたので、本件出願の各請求項に係る発明は、平成１８年３月６日付け手続補正書により補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１〜１０に記載された事項により特定されるとおりのものにあると認められるところ、請求項１には、次のとおり記載されている。
「操作者の両方の手で握り締める第１・第２グリップ部と、該第１・第２グリップ部を連結する連結部とを具備したハウジングとを備え、前記第１・第２グリップ部は、操作者の手で握られる部分の外形を円弧状の曲面とする共に、前記連結部に結合された部分の外形が大きく、先端に向けて徐々に外形が小さくなる略円錐状となし、且つ、前記連結部と前記第１・第２グリップ部とが曲面的に連続形成され、前記曲面を操作者の掌の移動用案内部とし、  　
　前記連結部の裏側の両側に、前記第１・第２グリップ部と曲面的に連続した段部を設け、前記第１・第２グリップ部を操作者の掌と指とで握り締め、前記掌の移動に伴って前記段部と前記連結部との外面曲面に沿って少なくとも人差し指を案内し位置させることができるようにしたことを特徴とするゲーム機用操作機。」（以下、この発明を「本願発明」という。）
　
４．引用例
　原査定の拒絶の理由に引用され、本件出願前に頒布された刊行物である引用例及びその記載事項は、前記「２．（２）」に記載したとおりである。
　
５．対比・判断
　本願発明は、前記「２．」で検討した本願補正発明から、「連結部」についてする「表側の両側に第１の操作手段と第２の操作手段を設け」という限定を省くとともに、「前記掌の移動に伴って前記第１・第２グリップ部の段部と前記連結部との外面曲面に沿って操作者の両手の人差し指を案内し位置させ、前記第１・第２操作手段の形成位置に親指を位置させ、薬指と小指とで前記第１・第２グリップ部の長さ方向中央側を把持した状態において、前記第１グリップ部の略円錐状の先端と前記第２グリップ部の略円錐状の先端とを操作者の手からはみ出させてテーブル上に載置して操作することを可能とした」という限定を省き、前記本願補正発明を上位概念化したものである。
　そうすると、本願発明の発明特定事項をすべて含み、さらに他の発明特定事項を付加したものに相当する本願補正発明が、前記「２．（４）」に記載したとおり、引用発明及び前記各周知の事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も同様の理由により、引用発明及び前記各周知の事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
６．むすび
　以上のとおりであるから、本願発明については、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　そうすると、このような特許を受けることができない発明を包含する本件出願は、本件出願の他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。