【事件の表示】
　平成　８年特許願第５２５７８６号「出口部位の消毒のための銀めっきされたシリコンリングエレメント」拒絶査定不服審判事件〔平成８年８月２９日国際公開、ＷＯ９６／２５９６７、平成　９年１２月９日国内公表、特表平９−５１２２０１号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１．手続の経緯
　本願は、１９９６年２月２０日（パリ条約による優先権主張外国庁受理１９９５年２月２４日、米国）を国際出願日とする出願であって、平成１７年７月８日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年１０月５日に拒絶査定不服審判の請求がなされるとともに、同日付けで明細書についての手続補正がなされたものである。
　
第２．平成１７年１０月５日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１７年１０月５日付けの手続補正（以下、「本件補正」という）を却下する。
　
［理由］
１．補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、次のように補正された。
　「ある長さの管材の一部が通って延びる
体腔の出口
　係合して
外側管材表面の周りに固定可能な
　該弾性のシリコンベースの材料の表面上の電気的導電性材料と、
　該弾性のシリコンベースの材料の第１の端部の雄構成要素と、
　該弾性のシリコンベースの材料の第２の端部の雌構成要素と、
を備える、リングエレメントであって、
ここで、該雄構成要素の一部が、該雌構成要素の一部より、該雄構成要素が該雌構成要素に固定可能かつ取り外し可能に取り付け可能であるように該雌構成要素の一部より幅広く、そしてさらに、該雄構成要素が該雌構成要素に挿入した後に、該雄構成要素および該雌構成要素が、単一な重なりのない層および連続的な連結を形成
し
該層が、該外側管材表面と円滑かつ密接に接触する
　
２．補正の目的の適否
　本件補正は、請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「ある長さの管材の一部が通って延びる部位」に、「体腔の出口」との限定を付与し、「中空の円筒形シェル」に、「外側管材表面の周りに固定可能な」との限定を付加するとともに、「単一な重なりのない層」の形状に関して、「該層が、該外側管材表面と円滑かつ密接に接触する」との限定を付与するものであり、かつ、補正後の請求項１に記載された発明は、補正前の請求項１に記載された発明と、産業上の利用分野及び解決しようとする課題が同一であるので、本件補正は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　
３．独立特許要件
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
３−１．引用例の記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された、米国特許第５２３６４２２号明細書（以下、「引用例１」という）には、図面と共に次の事項が記載されている。
ア．“An antiseptic cuff 4 is shown disposed circumferentially about the catheter shaft 1 at a distance from the tip 2, corresponding to the distal urethra 3. The cuff 4 is cylindrical and expands slightly when charged with antimicrobial fluid. Constructed of biocompatible sponge, foam or similar porous biocompatible material, the cuff 4 retains antiseptic material and functions by forming a sterile occlusive interface between catheter shaft 1 and surrounding tissue surfaces. ”（第３欄第３〜１１行）
『殺菌カフ４は、遠位尿道３に対応する、先端からある距離のカテーテルシャフト１の円周に配置される。前記カフ４は、円筒状であり、抗菌性流体をチャージされたときにわずかに膨らむ。生体適合性スポンジ、発砲体又は類似の多孔性の生体適合性材料で構成されており、前記カフ４は、カテーテルシャフト１と周囲の細胞表面との間に殺菌されて密封された接触面を形成することにより、殺菌材料と機能を保持する。』（『』内は当審による訳）
イ．“FIG. 2 shows the antiseptic cuff 4 in cross-section, comprised of an inner hollow core 5 for sliding over the catheter shaft 1. The core 5 diameter is slightly larger than the shaft 1 diameter, imparting a snug fit between cuff 4 and shaft An inner hollow shaft 6 of plastic, polyurethane or rubber may be included during construction to add rigidity and reduce spontaneous movements of the cuff 4 along the catheter shaft 1. The antiseptic cuff 4 may therefore be manually advanced along the catheter shaft 1, but resists spontaneous sliding associated with incidental movements of the patient and external tubing connected to the catheter. ”（第３欄第１２〜２３行）
『図２は殺菌カフ４の断面を示しており、カテーテルシャフト１を取り付ける中空コア５が構成されている。前記コアの直径は、わずかに前記シャフト１の直径よりも大きく、カフ４とシャフトとの間にとまりばめをしている。樹脂、ポリウレタン又はゴムからなる内部中空シャフト６は、剛性を与えるため、そして、前記シャフト１に沿って自然に起こる前記カフ４の移動を減らすために、構成上含まれても良い。そのために、殺菌カフ４は、カテーテルシャフト１に沿って手動で動かすことができるが、患者やカテーテルに接続された外部のチューブ類の偶発的な移動に関連した摺動に耐える。』（『』内は当審による訳。なお、上記“between cuff 4 and shaft An inner hollow shaft 6”は、“between cuff 4 and shaft. An inner hollow shaft 6”の誤記と認める。）
　
　上記イの記載及び FIG. 2 から、殺菌カフ４と内部中空シャフト６とからリング状部材が形成されており、内部中空シャフト６は、カテーテルシャフト１の外側表面の周りに固定可能であり、ゴムで構成されており、該ゴムは、２つの端部を有し、一方の端部には雄構成要素を備え、他方の端部には雌構成要素を備え、２つの端部が係合することにより内部中空シャフト６を形成し、上記ゴムが形成している層が、上記外側表面と円滑かつ密接に接触するものと認められる。
　また、上記ア、イの記載及び FIG. 2 から、遠位尿道３に対応する位置で、カテーテルシャフト１にリング状部材が配置され、カテーテルシャフト１の一部は遠位尿道３を通って延びるものと認められる。
　
　これら記載事項及び図示内容を総合し、本願発明の記載ぶりに則って整理すると、引用例１には、次の発明（以下、「引用発明１」という）が記載されている。
　
　「カテーテルシャフト１の一部が通って延びる遠位尿道３での殺菌をするために、該カテーテルシャフト１に取り付けられるリング状部材であって、このリング状部材は以下：
　係合してカテーテルシャフト１の外側表面の周りに固定可能な内部中空シャフト６を形成することができる、一方の端部及び他方の端部を有するゴムと、
　該ゴムの表面上の殺菌カフ４と、
　該ゴムの一方の端部の雄構成要素と、
　該ゴムの他方の端部の雌構成要素と、
を備える、リング状部材であって、
ここで、該ゴムが形成している層が、該外側管材表面と円滑かつ密接に接触する、リング状部材。」
　
　原査定の拒絶の理由に引用された、米国特許第４５６９６７３号明細書（以下、『引用例２』という）には、図面と共に次の事項が記載されている。
ウ．“A novel bacterial barrier for medical devices is disclosed comprising a strip or band of oligodynamic metal connected to another conductor generally connected in open circuit to a power cell and producing a strategic circumferential zone of bacterial inhibition when the medical device is installed.”（ABSTRACT）
『医療装置のための新規な細菌バリアは、微量作用の金属のストリップ又はバンドからなり、通常、開回路で電池に接続された別の導体に接続され、その医療装置が取り付けられたとき、細菌抑制の戦略的な円周のゾーンを形成する。』（『』内は当審による訳）
エ．“This present invention relates to novel bacterial barrier devices. More specifically this invention relates to improved and clinically acceptable intraluminal catheters and vascular surgical shunts.”（第１欄第７〜１０行）
『この発明は、新規の細菌バリア装置に関するものである。より具体的に言えば、この発明は、改良され、臨床的に満足できる腔内カテーテルや血管手術シャントに関するものである。』（『』内は当審による訳）
オ．“The novel bacterial barrier is in the form of a fixed or detachable thin band, stretchable or shrinkable ring, or plastic nonconductive tape having a continuous strip of oligodynamic metal, such as silver, zinc, copper or aluminum, a more noble metal and a self contained current source.
”（第３欄第９〜１４行）
『新規の細菌バリアは、銀、亜鉛、銅又はアルミニウムのような微量作用の金属の連続的なストリップを持つ、固定された又は取り外し可能な薄いバンド、伸縮自在の又は収縮性のリング、若しくは、樹脂の非導電性テープと、貴金属と、内蔵電源から構成される。』（『』内は当審による訳）
　
３−２．対比
　本願補正発明と引用発明１とを対比すると、その構造または機能からみて、引用発明１の「遠位尿道３」は、本願補正発明の「体腔の出口部位」に相当し、以下同様に、「殺菌をするため」は、「汚染を防止するため」に、「リング状部材」は「リングエレメント」に、「カテーテルシャフト１」は「ある長さの管材」に、「カテーテルシャフト１の外側表面」は「外側管材表面」に、「内部中空シャフト６」は「円筒形シェル」に、「一方の端部」は「第１の端部」に、「他方の端部」は「第２の端部」に、それぞれ相当する。
　また、引用発明１の「ゴム」と本願補正発明の「弾性のシリコンベースの材料」とは、該材料が形成している層が、外側管材表面と円滑かつ密接に接触するという弾性の材料である点で共通し、引用発明１の「殺菌カフ４」と本願補正発明の「電気的導電性材料」とは、汚染を防止するための材料という点で共通している。
　
　そこで、本願補正発明の用語を用いて表現すると、両者は次の点で一致する。
（一致点）
　「ある長さの管材の一部が通って延びる体腔の出口部位での汚染を防止するために、該ある長さの管材に取り付けられるリングエレメントであり、
　係合して外側管材表面の周りに固定可能な中空の円筒形シェルを形成することができる、第１の端部及び第２の端部を有する弾性の材料と、
　該弾性の材料の表面上の汚染を防止するための材料と、
　該弾性の材料の第１の端部の雄構成要素と、
　該弾性の材料の第２の端部の雌構成要素と、
を備える、リングエレメントであって、
該弾性の材料が形成している層が、該外側管材表面と円滑かつ密接に接触する、リングエレメント。」
　
　そして、両者は次の相違点１〜３で相違する。
（相違点１）
　弾性の材料に関して、本願補正発明は、シリコンベースの材料であるのに対し、引用発明１は、シリコンベースの材料であるのか不明である点。
　
（相違点２）
　汚染を防止するための材料に関して、本願補正発明は、電気的導電性材料であるのに対し、引用発明１は、電気的導電性材料であるのか不明である点。
　
（相違点３）
　雄構成要素と雌構成要素に関して、本願補正発明は、該雄構成要素の一部が、該雌構成要素の一部より、該雄構成要素が該雌構成要素に固定可能かつ取り外し可能に取り付け可能であるように該雌構成要素の一部より幅広く、そしてさらに、該雄構成要素が該雌構成要素に挿入した後に、該雄構成要素および該雌構成要素が、単一な重なりのない層および連続的な連結を形成するのに対し、引用発明１はそのような構成をしていない点。
　
３−３．相違点の判断
　上記相違点について検討する。
（相違点１について）
　カテーテル等の管材に設けられるリング状部材において、弾性の材料として、シリコーンゴムを用いることは、例えば、特開平６−１９００５０号公報等で示されるように、本願の優先日前の周知技術であるから、引用発明１において、弾性の材料として該周知技術を適用し、相違点１に係る本願補正発明の発明特定事項とすることは当業者が容易に想到し得たことである。
　
（相違点２について）
　引用例２には、細菌による汚染を防ぐために、カテーテルに設けられたリング状の部材において、銀のストラップを設けるという発明（以下、「引用発明２」という）が記載されていると認められる。
　引用発明１、２は、カテーテルという同一の技術分野に係るものであり、細菌による汚染を防ぐという課題も共通することから、引用発明１において、引用発明２を組み合わせ、殺菌カフ４に置き換えて銀のストリップとして、相違点２に係る本願補正発明の発明特定事項とすることは当業者が容易に想到し得たことである。
　
（相違点３について）
　本願補正発明において、「該雄構成要素の一部が、該雌構成要素の一部より、該雄構成要素が該雌構成要素に固定可能かつ取り外し可能に取り付け可能であるように該雌構成要素の一部より幅広く、そしてさらに、該雄構成要素が該雌構成要素に挿入した後に、該雄構成要素および該雌構成要素が、単一な重なりのない層および連続的な連結を形成し」なる記載が表す技術的事項は不明確であるが、発明の詳細な説明及び図面を参酌すると、雄構成要素が雌構成要素に固定可能かつ取り外し可能に取り付け可能であり、雄構成要素は幅広の部分と幅狭の部分を有し、雌構成要素も幅広の部分と幅狭の部分を有し、雄構成要素の幅広の部分は雌構成要素の幅狭の部分よりも幅が広く、雄構成要素を雌構成要素に挿入した場合、雄構成要素及び雌構成要素が、厚さ方向で重なりのない単一の層及び連続的な連結を形成するものは、少なくとも、上記記載が表す技術的事項に含まれるものと認められる。
　部材の２つの端部に、それぞれ雄構成要素と雌構成要素を設け、雄構成要素を雌構成要素に挿入してリング状の部材を形成するものにおいて、雄構成要素と雌構成要素について、雄構成要素が雌構成要素に固定可能かつ取り外し可能に取り付け可能であり、雄構成要素は幅広の部分と幅狭の部分を有し、雌構成要素も幅広の部分と幅狭の部分を有し、雄構成要素の幅広の部分は雌構成要素の幅狭の部分よりも幅が広く、雄構成要素を雌構成要素に挿入した場合、雄構成要素及び雌構成要素が、厚さ方向で重なりのない単一の層及び連続的な連結を形成するものは、例えば、特開昭５６−１５４２１８号公報、特開昭５７−１９５９０９号公報、実願昭６１−４４１７号（実開昭６２−１５６１４８号）のマイクロフィルム等で示されるように、本願の優先日前の周知技術に過ぎないから、引用発明１において、該周知技術を適用し、相違点３に係る本願補正発明の発明特定事項とすることは当業者が容易に想到し得たことである。
　
　そして、本願補正発明による効果も、引用発明１、２及び周知技術から当業者が予測し得た程度のものであって、格別のものとはいえない。
　
　したがって、本願補正発明は、引用発明１、２及び周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができない。
　
３−４．むすび
　したがって、本件補正は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、特許法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
第３．本願発明
　本件補正は、上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という）は、拒絶査定時の明細書の、特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
　「ある長さの管材の一部が通って延びる部位での汚染を防止するために、該ある長さの管材に取り付けられるリングエレメントであって、このリングエレメントは以下：
　係合して中空の円筒形シェルを形成することができる、第１の端部及び第２の端部を有する弾性のシリコンベースの材料と、
　該弾性のシリコンベースの材料の表面上の電気的導電性材料と、
　該弾性のシリコンベースの材料の第１の端部の雄構成要素と、
　該弾性のシリコンベースの材料の第２の端部の雌構成要素と、
を備える、リングエレメントであって、
ここで、該雄構成要素の一部が、該雌構成要素の一部より、該雄構成要素が該雌構成要素に固定可能かつ取り外し可能に取り付け可能であるように該雌構成要素の一部より幅広く、そしてさらに、該雄構成要素が該雌構成要素に挿入した後に、該雄構成要素および該雌構成要素が、単一な重なりのない層および連続的な連結を形成する、リングエレメント。」
　
第４．引用例の記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例１、２及びその記載事項は、前記３−１に記載したとおりである。
　
第５．対比・判断
　本願発明は、本願補正発明から、「ある長さの管材の一部が通って延びる部位」の限定事項である「体腔の出口」との構成と、「中空の円筒形シェル」の限定事項である「外側管材表面の周りに固定可能な」との構成と、「単一な重なりのない層」の限定事項である「該層が、該外側管材表面と円滑かつ密接に接触する」との構成を省いたものである。
　そうすると、本願発明の発明特定事項をすべて含み、さらに、他の発明特定事項を付加したものに相当する本願補正発明が、前記３−３に記載したとおり、引用発明１、２及び周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様に、引用発明１、２及び周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
第６．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明１、２及び周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。