【事件の表示】
　特願２００４−１１６７９７「遊技機」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年　８月１２日出願公開、特開２００４−２２３２７７〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯 
　本願は、平成４年８月２７日に特許出願した特願平４−２５２０９１号の一部を平成１６年４月１２日に新たな特許出願としたものであって、平成１８年１２月２８日付けで拒絶査定がされ、これに対し平成１９年２月８日に拒絶査定不服審判が請求され、当審において、平成２０年２月１日付で拒絶の理由が通知され、これに対し平成２０年４月１日付けで手続補正がされた。 
　
２．本願発明 
　本願の請求項１に記載された発明は、平成２０年４月１日付けの手続補正により補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載された以下のとおりのものと認める。
　 
　「操作キーの操作に基いて複数種類の大当り状態となる確率のうちから電源投入時にのみ１つを選択して設定可能とする確率設定手段を有する遊技機において、前記確率設定手段によって設定された設定確率状態の種類を示す確率設定情報を外部出力する第１の外部接続端子と、前記確率設定情報とは別であって、確率変動を発生させる遊技プログラムによって前記大当り状態の発生確率を前記確率設定手段で設定したそれぞれの確率に応じた高確率と通常確率との間で切り換えられる場合の確変高確率情報を外部出力する第２の外部接続端子と、前記大当り状態であるか否かを示す大当り情報を外部出力する第３の外部接続端子とを有し、前記遊技機の制御部が遊技場内の集中管理装置に対して、前記第１乃至第３の外部接続端子を介して前記確率設定情報と、前記確変高確率情報と、前記大当り情報とを所定の周期毎にすべて出力し、
　前記第１の外部接続端子は、２進数に符号化された前記確率設定情報を出力するとともに、前記２進数に符号化された前記確率設定情報を出力するのに必要な本数で１組の構成とされていることを特徴とする遊技機。」（以下、「本願発明」という。） 
　 
３．引用文献　 
（１）引用文献１
　当審の拒絶の理由で引用された特開平３−２９６７８号公報（以下、「引用文献１」という。）には、以下の事項が図面とともに記載されている。
・記載事項１−１  
　「［産業上の利用分野］この発明は、所定数の遊技球を１ゲーム単位としそれら遊技球が遊技領域内に発射されてゲームが行なわれるようになっている、いわゆるアレンジボールと呼ばれる遊技装置に関するものである。」（第１頁左下欄第１９行〜右下欄第３行）
・記載事項１−２ 
　「この確率調整アダプタ２８０は、常時は前記確率調整アダプタ端子２５３から取り外されていて，みだりに大当りの発生確率変更が行なわれないようになっている。
　この確率調整アダプタ２８０により大当り設定確率を「ｌ／３００」にセットしたいときには確率設定表示器２８１の表示を「１」に、「１／２５０」にしたいときには「２」に、「１／２００」にしたいときには「３」に、「１／２００」にしたいときには「４」に、・・・・というように、予め定められた大当り設定確率に対応されて確率設定表示器２８１の数字表示が定められている。
　この確率調整アダプタ２８０を用いて大当りの発生確率調整を行なおうとするときには、電源スイッチ２５５をオフにしてから確率調整アダプタ２８０のコネクタ端子（後述）を確率調整アダプタ用コネクタ２５３に接続する。そして、その後、電源スイッチ２５５をオンにしてから、確率調整アダプタ２８０の確率変更スイッチ２８２を押して確率設定表示器２８１の数字表示を所望の大当リ設定確率と対応した数字表示にする。すると、確率調整アダプタ２８０から確率調整アダプタ端子２５３を介して確率選択信号がマイクロコンピュータ８００に送られ、その信号に対応した大当り発生確率にセットされることとなる。このようにして、大当り発生確率のセットがなされたら、電源スイッチ２５５をオフにし、しかる後確率調整アダプタ２８０を取り外せばよい。
　その取り外した確率調整アダプタ端子２５３を仕舞っておけば、その後，みだりに大当り発生確率の変更がなされることがなく店員の不正を防止できる。」（第１１頁左上欄第１行〜右上欄第１２行）
・記載事項１−３  
　「そして、マイクロコンピュータ８００からの補給信号、得点信号、投入信号、大当り信号、デジタル回転信号、デジタル大当り信号、アラーム信号等がそれら接続端子２５６、リレー回路２５４，２５４，・・・・および入出力情報接続端子２５１，２５１，・・・・を介して管理装置へ送られるようになっている。」（第１１頁左下欄第１〜７行）
・記載事項１−４ 
　「一方、マイクロコンピュータ８００からのモータ信号、補給信号、得点信号、投入信号、大当り信号、デジタル回転信号、デジタル大当り信号、アラーム信号、確率設定信号等が接続端子８４２を介してターミナル基板２５０のリレー回路２５４に出力されるようになっている。」（第１２頁右上欄第１０〜１５行）
・記載事項１−５  
　「また、確率設定を容易に行なえるような構或にあっては、不注意（誤操作）による設定ミスや従業員による不正等に対しても配慮しなければならない。」（第１８頁右上欄第１〜４行）
・記載事項１−６ 
　「即ち、この遊技装置においては、電源投入時のＢ信号や外部要因４０４に基づいて大当り発生確率設定判別手段４０１による大当り発生確率設定の判別がなされる。
　そして、その確率設定の判別により基づいて確率切替手段４０２により確率発生部４０３の大当り発生確率が切り替えられる。
　確率設定手段４０１による確率設定に関与するものとしては、上記のように、電源投入時のＢ信号の他に、外部要因４０４がある。
　その外部要因４０４としては、例えば(1)時間、(2)入球部「１」〜「１６」への入球の順序、(3)可変表示装置５１０の停止表示、(4)投入球と賞球との差等を考えることができる。」（第１８頁右上欄第８行〜左下欄第１行）
　
　以上の記載事項１−１〜１−６及び図１〜３７によれば、引用文献１には次の発明が記載されていると認められる。  
　「確率調整アダプタ２８０の確率変更スイッチ２８２の操作に基づいて大当り発生確率がセットされ、電源投入時のＢ信号に基づいて大当り発生確率設定判別手段４０１による大当り発生確率設定の判別がなされ、その判別に基づいて確率切替手段４０２により確率発生部４０３の大当り発生確率が切り替えられる遊技装置において、
確率設定信号が接続端子８４２を介してターミナル基板２５０のリレー回路２５４に出力され、
マイクロコンピュータ８００からの大当り信号は入出力情報接続端子２５１を介して管理装置へ送られる遊技装置。」（以下、「引用発明１」という。）  
　
（２）当審の拒絶の理由で引用された特開昭６４−５５８０号公報（以下、「引用文献２」という。）には、以下の事項が図面とともに記載されている。 
・記載事項２−１ 
　「また、タンクレール２１内の賞品球が不足すると、第１端子板２５Ａに設けた賞品球切れ検出スイッチＳＷ８がＯＮとなり、第１端子板２５ＡのコネクタＡ５より球切れ検出信号が出力され、球切れ表示灯Ｌ１が点灯する。
　さらに、球切れ検出信号は第１端子板２５ＡのコネクタＡ４コネクタＣ１を経て外部に出力され、第１端子板２５ＡのコネクタＡ４を介して外部への接続が行なわれる。」（第５頁左下欄第１９行〜右下欄第７行） 
・記載事項２−２ 
　「遊技盤５に設けた特定の入賞装置に遊技球が入賞すると、電役基板２３のコネクタＢ４から第２端子板２５ＢのコネクタＧ１を介して第２端子板２５ＢのコネクタＧ２より表示信号が出力され、ＧＯフリッカ−表示灯Ｌ６を点灯して遊技中の特定の入賞状態を表示し、第２端子板２５ＢのコネクタＧ３より外部へ大当り信号を出力する。」（第５頁右下欄第１９行〜第６頁左上欄第５行）
・記載事項２−３
　「パチンコ遊技機１の裏面には賞球タンク２０の側部に第１端子板４０が設けられ、タンクレール２１の下部には第２端子板４１が設けられ、」（第７頁左上欄第７〜９行）
　
（３）当審の拒絶の理由で引用された特開平４−１９３１９１号公報（以下、「引用文献３」という。）には、以下の事項が図面とともに記載されている。 　 
・記載事項３−１ 
　「なお、前記遊技情報のうち、少なくとも大当り情報と稼働情報とは、大当り回数又は稼働時間を累積的な数値で記憶されると共に、経時的に記憶されるようになっている。例えば、大当り回数の経時的な記憶方法としては、１秒毎に大当りフラグがセットされているか否かを監視記憶するようにし、それを１日の全営業時間に亘って行うようにすれば、良い。稼働情報についても同様である。」（第３頁右上欄第８〜１５行） 
　
（４）当審の拒絶の理由で引用された特開平４−５９８１号公報（以下、「引用文献４という。）には、以下の事項が図面とともに記載されている。 
・記載事項４−１ 
　「大、中、小当りのそれぞれの発生確率は前述した実施例に限定されない。また、確率の変動幅も前述した実施例に限定されない。さらに、中当りや小当りの発生確率が向上する確率や向上時の中当り、小当りの発生確率や向上状態が終了する確率さらにそれら確率の変動幅等を遊技店側において選択設定（たとえば６段階の確率の中からいずれかを選んで設定）できるようにしてもよい。その際に、弾球遊技機個々に選択設定部を設けてもよく、また、遊技場に設置された複数台の弾球遊技機を集中管理する集中管理装置に選択設定部を設けてもよい。」（第９頁左上欄第６〜１７行） 
　
 （５）当審の拒絶の理由で引用された特開平４−１１７９８０号公報（以下、「引用文献５」という。）には、以下の事項が図面とともに記載されている。 
・記載事項５−１ 
　「一方、集中ゲームカウンタに「４０」がセットされて未だに「０」になっていない場合にはＳ４７によりＮＯの判断がなされてＳ４８に進み、集中ゲームカウンタを「１」ディクリメントした後にＳ４９に進む。Ｓ４９では、当りはずれ決定用カウンタ≦６９であるか否かの判断がなされ、当りはずれ決定用カウンタが「６９」以下であった場合にはＳ５２に進み、普通可変表示装置が大当りの識別情報の組合せ（たとえば７７）で停止制御されることになる。つまり、集中ゲームカウンタの値が「０」でないとき（集中ゲーム時）においては、普通可変表示装置が大当りの識別情報の組合せになる確率が、７０／２２０＝３１．８／１００となり、集中ゲーム時でない通常ゲーム時の場合に比べてかなり高い確率に制御される。一方、当りはずれ決定用カウンタの値が７０〜１３９の範囲内であった場合にはＳ５０によりＹＥＳの判断がなされてＳ５４に進み、普通可変表示装置が中当りの識別情報の組合せて停止制御されることになる。この集中ゲーム時における中当りになる確率は、７０／２２０＝３１．８／１００となり、通常ゲーム時の場合に比べてかなり高い確率になる。また、当りはずれ決定用カウンタの値が１４０〜２１９の場合にはＳ５０によりＮＯの判断がなされてＳ５５に進み、普通可変表示装置がはずれの識別情報の組合せに制御される。このＳ４７〜Ｓ５０により、予め定められた確率変動条件の成立に基づいて、前記普通可変表示装置の停止時の表示結果が前記所定の識別情報になる確率を変動制御する確率変動制御手段が構成されている。Ｓ５１の「６」、Ｓ５３の「２１」、Ｓ４９の「６９」あるいはＳ５０の「１３９」の値を遊技場において変更設定（たとえば６段階に変更設定）できるようにし、当りが発生する確率を変更設定できるようにしてもよい。」（第１０頁左下欄第２行〜右下欄第１６行） 
 　
４．対比  
　本願発明と引用発明１を対比する。 
　引用発明１の「遊技装置」、「大当り発生確率」、「大当り信号」、「管理装置」は、本願発明の「遊技機」、「大当り状態となる確率」、「大当り情報」、「集中管理装置」に相当する。 
　そして、引用発明１について、以下のことがいえる。 
（１）「確率変更スイッチ２８２の操作に基づいて大当り発生確率がセットされ、電源投入時のＢ信号に基づいて大当り発生確率設定判別手段４０１による大当り発生確率設定の判別がなされ、その判別により基づいて確率切替手段４０２により確率発生部４０３の大当り発生確率が切り替えられる」について
　「電源投入時のＢ信号に基づいて・・判別がなされ、・・大当り発生確率が切り替えられる」は、「電源投入時に」大当り発生確率が設定されることを意味しており、また、「大当り発生確率が切り替えられる」との記載は、「切り替え」との用語から、「大当り発生確率」が複数種類あること、及びそのうちの１つが選択されることを意味している。そして、引用文献１には確率変更スイッチ２８２の操作に基づいてセットされた大当り発生確率が電源投入時に選択される旨明記されていないが、大当り発生確率設定判別手段４０１による大当り発生確率設定の判別は電源投入時のＢ信号や外部要因４０４に基づいてなされるものであり（記載事項１−６参照）、外部要因は確率変更スイッチ２８２の操作に基づくセットとは異なるものであるから、電源投入時のＢ信号に基づいて確率変更スイッチ２８２の操作に基づいてセットされた大当り発生確率が選択されると解するのが自然である。また、「大当り発生確率設定判別手段４０１」及び「確率切替手段４０２」は、あわせて、「大当り確率」を設定するものであるから、本願発明の「確率設定手段」に相当する。更に、引用発明１の「確率変更スイッチ２８２」と本願発明の「操作キー」は、「大当り発生確率」を選択するものであるから、「選択手段」という点で共通している。
　そうすると、引用発明１は、「選択手段の操作に基づいて複数種類の大当り状態となる確率のうちから電源投入時に１つを選択して設定可能とする確率設定手段」なる構成を実質的に具備している。 
（２）「マイクロコンピュータ８００からの大当り信号は入出力情報接続端子２５１を介して管理装置へ送られる」について
　「大当り信号」が大当り状態であるか否かを示す信号であることは自明であり、「入出力情報接続端子２５１」は「大当り信号」を遊技装置の外部装置である「管理装置」へ送るものであるから「外部接続端子」に相当する。また、「マイクロコンピュータ８００」は「制御部」といいかえることができる。
　したがって、引用発明１は「大当り状態であるか否かを示す大当り情報を外部出力する外部接続端子を有し、遊技機の制御部が遊技場内の集中管理装置に対して、外部接続端子を介して前記大当り情報を出力する」なる構成を実質的に具備している。
　
　そうすると、本願発明と引用発明１は、 
　「選択手段の操作に基づいて複数種類の大当り状態となる確率のうちから電源投入時に１つを選択して設定可能とする確率決定手段を有する遊技機において、大当り状態であるか否かを示す大当り情報を外部出力する外部接続端子を有し、遊技機の制御部が遊技場内の集中管理装置に対して、外部接続端子を介して前記大当り情報を出力する遊技機」である点で一致し、以下の点で相違する。  
＜相違点１＞
　「選択手段」が、本願発明では「操作キー」であるのに対して、引用発明１では「確率変更スイッチ２８２」である点。
＜相違点２＞
　複数種類の大当り状態となる確率のうちから１つを選択して設定可能であるのは、本願発明では「電源投入時にのみ」であるのに対して、引用発明１では「電源投入時」に加えて外部要因による時も可能である点。
＜相違点３＞   
　本願発明では確率設定手段によって設定された設定確率状態の種類を示す確率設定情報を外部出力する第１の外部接続端子と、前記確率設定情報とは別であって、確率変動を発生させる遊技プログラムによって大当り状態の発生確率を前記確率設定手段で設定したそれぞれの確率に応じた高確率と通常確率との間で切り換えられる場合の確変高確率情報を外部出力する第２の外部接続端子とを有するのに対し、引用発明１はそのような構成を有しない点。
＜相違点４＞  
 　遊技機の制御部が遊技場内の集中管理装置に対して、本願発明では前記第１乃至第３の外部接続端子を介して前記確率設定情報と、前記確変高確率情報と、前記大当り情報とを所定の周期毎にすべて出力するのに対し、引用発明１では大当り情報を出力する点。
＜相違点５＞
　本願発明では前記第１の外部接続端子は、２進数に符号化された前記確率設定情報を出力するとともに、前記２進数に符号化された前記確率設定情報を出力するのに必要な本数で１組の構成とされているのに対し、引用発明１ではそのような構成を有していない点。
 　　 
５．判断  
（１）相違点１について  
　「キー」について、広辞苑によれば「鍵」という意味と「指で打つボタン」という意味があるが、どちらの意味であったとしても請求項１の他の記載と矛盾するものではなく、発明の詳細な説明を参酌するべき特段の事情もないから、「キー」は上記２つの意味を含むものと解すべきものである。そして、引用発明１の「確率変更スイッチ２８２」は、「押して」（記載事項１−２）操作されるものであって「指で打つボタン」と解されるから、本願発明の「キー」に相当する。そうすると、相違点１は実質的な相違点ではない。
　仮に、発明の詳細な説明を参酌して、「キー」を「鍵」のみを意味するものとしても、操作手段として「キー」を用いることは、特開昭６１−２０５７３号公報（第３Ａ図、第３Ｂ図）、特開平４−５８９７１号公報（第１３図（Ｂ））等に示されるように従来周知であり、「選択手段」を「操作キー」とすることは単なる設計事項にすぎない。　
（２）相違点２〜４について
　相違点２〜４は関連しているので、あわせて検討する。
　一般に、ノイズによる誤作動や遊技機への不正（いわゆる「ゴト」）により出玉を獲得されることは多大な損失になることがあり、遊技場の経営者又は管理者に、遊技機の状態を管理・監視することは必然的に求められることである。また、遊技場の営業管理のため遊技機を管理・監視することも重要である。そして、大当り状態となる確率、特にそれが大当たりしやすい状態となっていればその高確率状態は、出玉に大きく影響するものであるから、大当りとなる確率及び高確率が管理・監視すべき対象であることは当業者にとって自明である。さらに、当該確率を遊技場内の集中管理装置に出力するようにすれば管理・監視が容易になることも自明であり、そのような管理・監視は、所定の周期毎に行うことが有効であることも自明である。
　一方、確率設定に関して、操作手段の操作に基づいて複数種類の大当り状態となる確率のうちから１つを選択して設定可能とする確率設定手段をのみを有する遊技機は特開平２−１２４１８９号公報等に示されるように従来周知（周知技術Ａ）であり、遊技プログラムによって大当り状態の発生確率を高確率と通常確率の間で切り換える確率設定手段のみを有する遊技機は特開平４−５９８１号公報（引用文献４と同じ）、特開平２−２２０６８１号公報等に示されるように従来周知（周知技術Ｂ）である。そして、周知技術Ａのような操作に基づく確率設定と周知技術Ｂのような遊技プログラムによる確率設定（確率の切り換え）は、本来相互に独立性の高いものと認められ、独立性の高いものを別にすることは当業者にとって自然なことである。また、引用文献１にも「確率設定を容易に行なえるような構或にあっては、不注意（誤操作）による設定ミスや従業員による不正等に対しても配慮しなければならない。」（記載事項１−５）と記載されているように、確率設定の誤操作や不正が配慮すべき対象であることは当業者にとって技術常識であり、配慮すべき対象を集中管理装置に出力して監視することは当業者にとって当然の設計事項といえる。そうすると、引用発明１において、それぞれの確率設定を別なものとし、外部要因による確率設定と別にした、電源投入時にのみ１つを選択して設定可能な確率設定手段とし、その電源投入時の確率に関する情報すなわち「確率設定手段によって設定された設定確率状態の種類を示す確率設定情報」を遊技場内の集中管理装置に対して出力するようにすることは、当業者が容易になし得る程度のことである。
　更に、確率変動を発生させる遊技プログラムによって高確率と通常確率との間で切り換えられる場合の高確率について、「大当り状態の発生確率を確率設定手段で設定したそれぞれの確率に応じた」ものとする（技術事項Ａ）ことは、引用文献４又は引用文献５に記載されており、また、大当り状態となる確率、特にそれが大当たりしやすい状態となっていればその高確率状態が、管理・監視すべき対象であって当該確率を遊技場内の集中管理装置に出力するようにすれば管理・監視が容易になることが自明であることは上述したとおりである。そうすると、上記技術事項Ａを、外部要因、すなわち遊技プログラムによって確率を変更される引用発明１に適用し、電源投入時の確率設定とは別であって「確率変動を発生させる遊技プログラムによって大当り状態の発生確率を確率設定手段で設定したそれぞれの確率に応じた高確率と通常確率との間で切り換えられる」ものとするとともに、「切り換えられる場合の確変高確率情報」を遊技場内の集中管理装置に対して出力するようにすることは、当業者が容易になし得る程度のことである。
　そして、上記の「確率設定情報」、「確変高確率情報」を「大当り情報」とともに、集中管理装置に出力するに際しては、「外部接続端子」を設けることは当然であって、その端子を「第１乃至第３の」との別の端子とすることは必要に応じて適宜行う設計事項程度に過ぎないものであるとともに、引用文献２にも記載されている。
　更に、監視を所定の周期毎に行うことが有効であることが自明であることは上記したとおりであり、また、引用文献３には大当り回数や稼働情報について、１秒毎、すなわち、所定の周期毎に集中管理装置に出力することが記載されているから、上記各情報（「確率設定情報」、「確変高確率情報」、「大当り情報」）の出力にあたりこれを周期毎とすることは当業者が容易に成し得る程度のことである。
　以上のように、各引用文献、周知技術を総合勘案すれば、相違点２〜４に係る本願発明の構成とすることは当業者にとって容易に成し得る程度のことである。
＜相違点５＞について
　状態を２進数に符号化された情報として出力するようにし、通信線を２進数に符号化された情報を出力するのに必要な本数で１組の構成とすることは、信号伝達手段において慣用手段である（この例として必要であれば下記文献を参照）から、確率設定情報の出力に際して当該慣用手段を採用するとともに、その外部接続端子を２進数に符号化された確率設定情報を出力するのに必要な本数で１組の構成とすることにより、相違点５に係る本願発明の構成とすることは当業者にとって容易に成し得る程度のことである。
　特公昭６３−４５１３０号公報：第２欄第４〜５行の「２本の入力線にて得られる４つの状態」との記載、表１の「入力状態」「入力」の信号状態（Ｈ、Ｌ）に関する記載を参照。
　
　そして、本願発明の効果は、引用文献１〜５に記載された発明、上記周知技術から当業者が予測できる範囲のものである。 
　
　したがって、本願発明は、引用文献１〜５に記載された発明、上記周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。 
　
６．　むすび 
　以上のとおり、本願発明は、引用文献１〜５に記載された発明及び上記周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法２９条２項の規定により特許を受けることができない。 
　よって、結論のとおり審決する。