【事件の表示】
　平成　９年特許願第３４０１９３号「スロットマシン」拒絶査定不服審判事件〔平成１１年　６月２９日出願公開、特開平１１−１６９５０５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成９年１２月１０日の出願であって、平成１６年２月１７日付けで拒絶査定がされ、これに対し平成１６年３月２４日に拒絶査定不服審判が請求されるとともに、平成１６年４月２２日付けで手続補正がされ、当審において、平成１９年７月２６日付で、平成１６年４月２２日付けの手続補正が却下されるとともに拒絶の理由が通知され、これに対し平成１９年９月２５日付けで手続補正がされた。
　　
２．本願発明
　本願の請求項１に記載された発明は、平成１９年９月２５日付けの手続補正により補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載された以下のとおりのものと認める。
　
　「各々の外周面に一列に配置した複数種類のシンボルを有し、横並びに配設した３つの回転リールと、
　前記回転リールそれぞれに対応して設けた、遊技者のスタート操作に応じて回転を開始させた前記回転リールに対し、遊技者の停止操作に応じて、対応する回転リールの回転を停止させるリール停止手段と、
　前記回転リールの回転により前記シンボルを前記外周面に配置した方向に繰り返し表示部に移動表示すると共に、前記リール停止手段が遊技者に停止操作されたことに応じて、対応する回転リールの回転を適宜のシンボル数に設定されている範囲でシンボルを前記表示部に引き込んでから前記回転リールを停止させたときに各回転リールの外周面上の前記シンボルのうち３つのシンボルそれぞれを前記表示部の上段、中段及び下段に停止表示し、
　該表示部に水平方向に３本及び斜め方向に２本設けられた５本の入賞ラインとを備えたスロットマシンにおいて、
　前記３つの回転リールのうち、
　第１の回転リールの外周面上に、第１の特定種類シンボルを３個連続して配置し、
　第２の回転リールの外周面上に、前記第１の特定種類シンボルとは異なる第２の特定種類シンボルを３個連続して配置し、
　第３の回転リールの外周面上に、前記第１の特定種類シンボル及び前記第２の特定種類シンボルのいずれとも異なる第３の特定種類シンボルを３個連続して配置し、
　前記第１の回転リールの外周面上に、前記第２の特定種類シンボル及び前記第３の特定種類シンボルを連続して配置せず、かつ前記第１の特定種類シンボルは３個連続して配置している以外には連続して配置せず、
　前記第２の回転リールの外周面上に、前記第１の特定種類シンボル及び前記第３の特定種類シンボルを連続して配置せず、かつ前記第２の特定種類シンボルは３個連続して配置している以外には連続して配置せず、
　前記第３の回転リールの外周面上に、前記第１の特定種類シンボル及び前記第２の特定種類シンボルを連続して配置せず、かつ前記第３の特定種類シンボルは３個連続して配置している以外には連続して配置せず、
　前記第１の特定種類シンボル、前記第２の特定種類シンボル、及び前記第３の特定種類シンボルに、互いに異なる色を付したことを特徴とするスロットマシン。」（以下、「本願発明」という。）
　
３．引用文献　
（１）引用文献１について
　当審で通知した拒絶の理由に引用された「パチスロ攻略マガジン１１月号、双葉社、平成９年１１月１日発行、Ｐ５５−５７」（以下、「引用文献１」という。）には、以下の事項が図面とともに記載されている。
　
・記載事項１
　第５５頁の左上部には、スロットマシンの写真が掲載されており、当該スロットマシンの正面中央よりやや上部に、縦方向に３つの図柄が縦列として並び、その縦列が横方向に３列あるものが示されている。　　　
　
・記載事項２
　第５７頁の左下部には、「リール配列」と題して、「左」、「中」、「右」に分けて複数種類の図柄が縦一列に図示されており、「タイコ」の図柄は薄いオレンジ色で、「チェリー」の図柄は赤色と緑色で描かれている。
　
・記載事項３
　同上の「左」において、「タイコ」の図柄は一個所で２個連続して図示されており、他の個所では「タイコ」の図柄は連続せずに図示されている。また、「タイコ」以外の図柄はすべて連続せずに図示されている。
　
・記載事項４
　同上の「右」において、「チェリー」の図柄は一個所で２個連続して図示されており、他の個所では「チェリー」の図柄は連続せずに図示されている。また、「チェリー」以外の図柄はすべて連続せずに図示されている。
　
・記載事項５　
　同上の「中」において、同じ図柄が連続することなく図示されている。
　
　上記記載事項１の縦方向に３つの図柄が縦列として並んでいるものは回転リールの外周面に配置された図柄の一部が見えているものであることは、自明である。また、上記記載事項２〜４において、「左」、「中」、「右」に分けて図示されている図柄は、それぞれ「左」、「中」、「右」の回転リールの外周面に配置されるものであることも、自明である。
　
　以上によれば、引用文献１には次の発明が実質的に記載されていると認められる。
　
　「各々の外周面に一列に配置した複数種類の図柄を有し、横並びに配設した３つの回転リールを有するスロットマシンにおいて、
　左の回転リールの外周面上に、「タイコ」の図柄を２個連続して配置し、
　右の回転リールの外周面上に、「タイコ」の図柄とは異なる「チェリー」の図柄を２個連続して配置し、
　中の回転リールの外周面上に、図柄を連続することなく配置し、
　左の回転リールの外周面上に、「チェリー」の図柄を連続して配置せず、かつ「タイコ」の図柄は２個連続して配置している以外には連続して配置せず、
　右の回転リールの外周面上に、「タイコ」の図柄を連続して配置せず、かつ「チェリー」の図柄は２個連続して配置している以外には連続して配置せず、
　「タイコ」の図柄は薄いオレンジ色を付し、「チェリー」の図柄は赤色と緑色を付したスロットマシン。」（以下、「引用発明１」という。）
　
　（２）引用文献２について
　当審で通知した拒絶の理由に引用された特開平７−１５５４４１号公報（以下、「引用文献２」という。）には、以下の事項が図面とともに記載されている。
　
・記載事項６
　「【００５４】図９及び図１０は、複数リーチ状態の図柄パターン例を示す図である。
　【００５５】ちなみに、左３図柄として「７７７」（または「３３３」）が表示された場合、（中略）図９（ｂ）に示すように、中３図柄に「☆７☆」（または「☆３☆」）が表示されることで、トリプルリーチ状態となり、このような複数リーチ状態では、右３図柄のいずれの位置に「７」（または「３」）が停止しても大当たりとなる。
　【００５６】また、図１０（ａ）に示すように、左３図柄に「７☆☆」（または「３☆☆」）が表示されるとともに、中３図柄として「７７７」（または「３３３」）が表示された場合や、図１０（ｂ）に示すように、左３図柄に「７☆☆」（または「３☆☆」）が表示されるとともに、中３図柄として「７７７」（または「３３３」）が表示された場合、ダブルリーチ状態となり、このような複数リーチ状態では、図１０（ａ），（ｂ）に示すいずれの例の場合も、右３図柄として、「７☆☆」（または「３☆☆」）あるいは「☆☆７」（または「３☆☆」）が停止した場合に大当たりとなる。」
　
４．対比
　本願発明と、引用発明１を比較すると、
　引用発明１の「図柄」は本願発明の「シンボル」に相当し、
同様に、「左の回転リール」は「第１の回転リール」に、「右の回転リール」は「第２の回転リール」に、「中の回転リール」は「第３の回転リール」に、「「タイコ」の図柄」は「第１の特定種類シンボル」に、「「チェリー」の図柄」は「第２の特定種類シンボル」にそれぞれ相当する。
　また、「「タイコ」の図柄は薄いオレンジ色を付し、「チェリー」の図柄は赤色と緑色を付した」ということは、「第１の特定種類シンボルと第２の特定シンボルに、互いに異なる色を付した」と言いかえることができる。
　特定種類シンボルの連続は、引用発明１では２個であり、本願発明では３個であるが、複数個という点では一致している。
　
　そうすると、本願発明と引用発明１は、
　「各々の外周面に一列に配置した複数種類のシンボルを有し、横並びに配設した３つの回転リールを有するスロットマシンにおいて、
　前記３つの回転リールのうち、
　第１の回転リールの外周面上に、第１の特定種類シンボルを複数個連続して配置し、
　第２の回転リールの外周面上に、前記第１の特定種類シンボルとは異なる第２の特定種類シンボルを複数個連続して配置し、　
　前記第１の回転リールの外周面上に、前記第２の特定種類シンボルを連続して配置せず、かつ前記第１の特定種類シンボルは複数個連続して配置している以外には連続して配置せず、
　前記第２の回転リールの外周面上に、前記第１の特定種類シンボルを連続して配置せず、かつ前記第２の特定種類シンボルは複数個連続して配置している以外には連続して配置せず、
　前記第１の特定種類シンボル及び前記第２の特定種類シンボルに、互いに異なる色を付したことを特徴とするスロットマシン。」
である点で一致し、以下の点で相違する。
　
＜相違点１＞
　本願発明では「回転リールそれぞれに対応して設けた、遊技者のスタート操作に応じて回転を開始させた前記回転リールに対し、遊技者の停止操作に応じて、対応する回転リールの回転を停止させるリール停止手段と、前記回転リールの回転により前記シンボルを前記外周面に配置した方向に繰り返し表示部に移動表示すると共に、前記リール停止手段が遊技者に停止操作されたことに応じて、対応する回転リールの回転を適宜のシンボル数に設定されている範囲でシンボルを前記表示部に引き込んでから前記回転リールを停止させたときに各回転リールの外周面上の前記シンボルのうち３つのシンボルそれぞれを前記表示部の上段、中段及び下段に停止表示し、該表示部に水平方向に３本及び斜め方向に２本設けられた５本の入賞ラインとを備え」ているのに対して、引用発明１ではそのような構成を有するか不明である点。
　
＜相違点２＞
  特定種類シンボルの連続数が、本願発明では３個であるのに対して、引用発明１では２個である点。
　
＜相違点３＞
　本願発明では第１の回転リールの外周面上に第３の特定種類シンボルを連続して配置しないのに対し、引用発明１では第３の特定シンボルとみるべきものがない点。　
　
＜相違点４＞
　本願発明では第２の回転リールの外周面上に第３の特定種類シンボルを連続して配置しないのに対し、引用発明１では第３の特定シンボルとみるべきものがない点。
　
＜相違点５＞
  本願発明では、「第３の回転リールの外周面上に、前記第１の特定種類シンボル及び前記第２の特定種類シンボルのいずれとも異なる第３の特定種類シンボルを３個連続して配置し、」「前記第３の回転リールの外周面上に、前記第１の特定種類シンボル及び前記第２の特定種類シンボルを連続して配置せず、かつ前記第３の特定種類シンボルは３個連続して配置している以外には連続して配置」していないのに対して、引用発明１ではそのような構成を有していない点。
　
＜相違点６＞　
　本願発明では前記第１の特定種類シンボル、前記第２の特定種類シンボル、及び前記第３の特定種類シンボルに、互いに異なる色を付したのに対し、引用発明１では第３の特定シンボルとみるべきものがない点。
　
５．判断　
　上記相違点について、検討する。
　
＜相違点１＞について
　「回転リールそれぞれに対応して設けた、遊技者のスタート操作に応じて回転を開始させた前記回転リールに対し、遊技者の停止操作に応じて、対応する回転リールの回転を停止させるリール停止手段と、前記回転リールの回転により前記シンボルを前記外周面に配置した方向に繰り返し表示部に移動表示すると共に、」「前記回転リールを停止させたときに各回転リールの外周面上の前記シンボルのうち３つのシンボルそれぞれを前記表示部の上段、中段及び下段に停止表示し、該表示部に水平方向に３本及び斜め方向に２本設けられた５本の入賞ラインとを備えた」ものは、当審の拒絶理由通知において周知例とした実開昭６２−８４４８５号のマイクロフィルムにも示されるように、スロットマシンにおいて従来周知である。
　また、「リール停止手段が遊技者に停止操作されたことに応じて、対応する回転リールの回転を適宜のシンボル数に設定されている範囲でシンボルを前記表示部に引き込んで」停止させることは、例を挙げるまでもなくスロットマシンにおいて従来周知の技術手段である。
　したがって、引用発明１において、上記従来周知の技術手段を採用し、相違点１に係る本願発明の構成とすることは、当業者であれば容易に想到し得たことである。
　
　＜相違点２＞について
　特定種類のシンボルが連続して現れる際に、連続する数が多いほど認識が容易で、遊技者が目押し操作を容易にすることができるということは明らかである。一方、出願人も平成１９年９月２５日付け意見書（５−２）（１）にて４個の例で述べているが、連続する数を増やすと他のシンボルを配置する場所が減少してしまうという問題が生じるということも明らかである。すると、連続する個数を何個にするかは、その効果と問題を考慮して決定する設計事項に過ぎないものである。
　また、シンボルの連続を３個にすることにより入賞となるシンボル組合せを作り易くなるが、表示される図柄を３個縦に連続させ入賞の組合せを作り易くすることは、上記引用文献２（上記記載事項６参照）に示されるように従来公知の技術手段である。
　以上を総合すると、引用発明１において、特定種類のシンボルの連続する数を２個から３個に変更し、相違点２に係る本願発明の構成とすることは、当業者であれば容易に想到し得たことである。
　
＜相違点３、４、５、６＞について
　相違点３、４、５、６は関連した相違点であるのでまとめて判断する。
　引用発明１において、左リールでは特定種類シンボルとして「タイコ」の図柄を連続して配置し、「タイコ」の図柄以外を連続させず、かつ上記連続以外に「タイコ」の図柄を連続させていないものであり、右リールでは「チェリー」を特定種類シンボルとして同様の図柄の配置を行っている。そこで、スロットマシンにおいて左、中、右の各リールの機能に相違がないものが普通であるから、引用発明１において左リール又は右リールで行われている図柄の配置を中リールにおいても採用することに技術的困難性はない。
　その際に、左リールと右リールの特定種類シンボルは相互に異なるものとされていることから、中リールの特定種類シンボルを他のリールの特定種類シンボルと異なるものとすることは適宜採用し得る事項に過ぎない。また、左リールと右リールの特定種類シンボルは互いに異なる色を付していることから、中リールの特定種類シンボルに他の特定種類シンボルと互いに異なる色を付すことは適宜採用し得る事項に過ぎない。
　これにより、引用発明１において、上記のように中リールの図柄の配置等を決定し、相違点３、４、５、６に係る本願発明の構成とすることは、当業者であれば容易に想到し得たことである。　
　
　そして、本願発明の効果は、引用文献１、２に記載された発明、上記周知技術から当業者が予測できる範囲のものである。
　
　したがって、本願発明は、引用文献１、２に記載された発明、上記周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
６．　むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用文献１、２に記載された発明及び上記周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法２９条２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。