【事件の表示】
　平成　９年特許願第３７０３００号「周回流型の動圧軸受」拒絶査定不服審判事件〔平成１１年　７月１３日出願公開、特開平１１−１９０３２９〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成９年１２月２５日の出願であって、平成１９年３月５日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成１９年４月４日に審判請求がなされるとともに、平成１９年５月１日付けで手続補正がなされたものである。
　
２．本願発明
　本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明１」という。）は、平成１８年７月７日付け手続補正、及び平成１９年５月１日付け手続補正により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定されるとおりのものである。
「【請求項１】互いに嵌合する動圧軸と動圧スリーブとからなり、その一方に対向面との距離が近接して気体支持力を生じる近接部を形成した周回流型の動圧軸受において、前記近接部を等分周可能な角度だけ回転方向に互いに隔てた複数の螺旋状の溝状部を該近接部と対向する側に形成したことを特徴とする周回流型の動圧軸受。」
　なお、平成１９年５月１日付け手続補正による特許請求の範囲の補正に関して、審判請求の理由では「請求項１を削除し、請求項２、３を請求項１と補正した。」と主張している。この主張も参照して特許請求の範囲の補正をみると、その補正は実質的に、請求項１のほか請求項２を削除し、それに伴い、請求項２を引用する請求項３を独立形式に書き改めたものと認められる。
　
３．本願発明１について
（１）本願発明１
　本願発明１は、上記「２．本願発明」に記載したとおりである。
（２）引用例
（２−１）引用例１
　特開平９−２１００５２号公報（以下、「引用例１」という。）には、下記の事項が図面とともに記載されている。
（あ）「【特許請求の範囲】
【請求項１】固定軸の外周あるいは内周に回転軸を備え、回転軸の回転により固定軸との間に動圧を発生させる動圧気体軸受において、水逃げ部を設けたことを特徴とする動圧気体軸受。
【請求項２】固定軸あるいは回転軸の外周に設けられた回転軸あるいは固定軸の、固定軸と回転軸の表面が接近する部位に水逃げ部を設けたことを特徴とする請求項１記載の動圧気体軸受。
【請求項３】固定軸あるいは回転軸の周方向圧力変化部に水逃げ部を設けたことを特徴とする請求項１記載の動圧気体軸受。
【請求項４】固定軸あるいは回転軸の溝の形成されていない高圧力部に水逃げ部を設けたことを特徴とする請求項１記載の動圧気体軸受。
【請求項５】水逃げ部が軸方向に連続する溝であることを特徴とする請求項１、２、３または４記載の動圧気体軸受。
【請求項６】水逃げ部の溝を螺旋状に設けたことを特徴とする請求項５記載の動圧気体軸受。
【請求項７】螺旋状の溝を軸方向の一部に対して設けたことを特徴とする請求項６記載の動圧気体軸受。
【請求項８】複数の凹部が同一周面上において軸方向に互いに重なり合う部位を有することにより水逃げ部を形成したことを特徴とする請求項１、２、３または４記載の動圧気体軸受。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は動圧気体軸受、特に固定磁気記録装置、光走査装置等の高精度・高速回転を必要とする機器の動圧気体軸受に関する。」
（い）「【０００９】本発明は以上のような従来の欠点に鑑み、これらの欠点を除去するものであり、高湿度環境下の使用においても、水の膜の発生を防止でき、軸受の性能を損なわず、寿命が長く、信頼性の高い動圧気体軸受を提供することを目的とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するために、本発明は固定軸の外周あるいは内周に回転軸を備え、回転軸の回転により固定軸との間に動圧を発生させる動圧気体軸受において、水逃げ部を設けることにより動圧気体軸受を構成している。また、固定軸あるいは回転軸の外周に設けられた回転軸あるいは固定軸の、固定軸と回転軸の表面が接近する部位に水逃げ部を設けることにより動圧気体軸受を構成している。さらに、固定軸あるいは回転軸の周方向圧力変化部に水逃げ部を設けることにより動圧気体軸受を構成している。加えて、固定軸あるいは回転軸の溝の形成されていない高圧力部に水逃げ部を設けることにより動圧気体軸受を構成している。
【００１１】このように、水逃げ部を設けた動圧気体軸受では、高湿度環境下での使用においても、気体に含まれる水分（水蒸気）が、高圧力・圧力変化等によって水となっても、水逃げ部により水の膜の発生が防止され、固定軸と回転軸との間に働くせん断力の増加を防止することができる。
【００１２】
【実施の形態】以下、添付図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。これらの実の重複する説明を省略する。
【００１３】図１ないし図２の本発明の第１の実施の形態において、５９ａは外周が複数の円弧により多円弧形状に形成された多円弧型の固定軸であり、図２では３個の円弧により三円弧形状に形成された固定軸を示している。その外周には、内周面が真円形状に形成された回転軸７ａが、従来の多円弧型動圧気体軸受５１と同様に、所定のクリアランスを有するように配設されており（図２４参照）、さらに、軸方向には直線状の溝からなる水逃げ部１１ａが形成され、動圧気体軸受１ａを構成している。」
（う）「【００１５】図３及び図４の本発明の第２の実施の形態において、本発明の第１の実施の形態と主に異なる点は、水逃げ部１３を螺旋状の溝により形成したことにある。　このように構成された動圧気体軸受１ｂにおいても、本発明の第１の実施の形態と同様の効果を得ることができる。さらに、水逃げ部１３を螺旋溝により形成することによって、軸受内部に軸方向への気体の流れを生じさせることができるため、図３に示すように軸方向の全体に対して水逃げ部１３を形成せずに、その一部に形成することによっても、同等の効果を得ることができる。なお、軸方向への気体の流れは、従来のヘリングボーン型動圧気体軸受（図２８、図２９参照）に比べて僅かであるため、軸受内部へのゴミや埃の巻き込みは、あまり問題とならない。
【００１６】図５の本発明の第３の実施の形態において、本発明の第１の実施の形態と主に異なる点は、水逃げ部１５ａを連続した溝ではなく、複数の凹部により構成した
ことにある。複数の凹部から形成された水逃げ部１５ａは、各々の凹部が図５に示すように、周方向に互いに重複する部分（重複部）を有しており、これにより軸方向の、どの部分に対しても、本発明の第１の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００１７】図６の本発明の第４の実施の形態において、本発明の第３の実施の形態と主に異なる点は、水逃げ部１５ｂを構成する複数の凹部が、長円ではなく真円形状に形成されていることにある。このように構成しても、重複部を有することにより、本発明の第３の実施の形態と同様の効果を得ることができる。また、図示はしていないが、水逃げ部を構成するこれらの凹部は、長円形状、真円形状に限定されるものではないことは勿論のこと、それらの組合せでもよく、また、規則正しく配列されている必要もない。なお、どの程度の高湿度環境下で使用するか等の要求する性能によって、重複部を不要とすることもできる。また重複部が存在しない場合、その部分において水の膜の発生が考えられるが、使用環境によっては影響を及ぼさないことが考えられる。」
（え）「【００１９】図１０ないし図１２に示すものは、…。なお、ここでは説明上、外周側に設けられたものを固定軸、内周側に設けられたものを回転軸としているが、固定軸と回転軸とを逆に形成しても同様である。」
　以上の記載事項及び図面からみて、引用例１には、下記の発明（以下、「引用例１発明」という。）が記載されているものと認められる。
「外周が３個の円弧により三円弧形状に形成された固定軸５９ａの外周に、内周面が真円形状に形成された回転軸７ｂが所定のクリアランスを有するように配設されており、回転軸７ｂの内周面に水逃げ部の溝を螺旋状に設けた動圧気体軸受１ｂ。」
（３）対比
　上記に摘記したとおり、引用例１には「【００１９】図１０ないし図１２に示すものは、…。なお、ここでは説明上、外周側に設けられたものを固定軸、内周側に設けられたものを回転軸としているが、固定軸と回転軸とを逆に形成しても同様である。」と、また、「【請求項１】固定軸の外周あるいは内周に回転軸を備え、…」と記載されており、これを参考にして本願発明と引用例１発明とを比較すると、引用例１発明の「固定軸５９ａ」は本願発明１の「動圧軸」に相当し、同様に、「回転軸７ｂ」は「動圧スリーブ」にそれぞれ相当する。また、前者の「外周が３個の円弧により三円弧形状に形成された固定軸５９ａ」という事項は後者の「その一方に対向面との距離が近接して気体支持力を生じる近接部を形成した」という事項に相当する。同様に、前者の「固定軸５９ａの外周に、内周面が真円形状に形成された回転軸７ｂが所定のクリアランスを有するように配設されており、」という事項は後者の「互いに嵌合する動圧軸と動圧スリーブ」という事項に相当する。同様に、前者の「動圧気体軸受１ｂ」は後者の「周回流型の動圧軸受」に相当する。
　したがって、本願発明１の用語に倣って整理すると、両者は、
「互いに嵌合する動圧軸と動圧スリーブとからなり、その一方に対向面との距離が近接して気体支持力を生じる近接部を形成した周回流型の動圧軸受。」である点で一致し、以下の点で相違している。
［相違点１］
　本願発明１は、「前記近接部を等分周可能な角度だけ回転方向に互いに隔てた複数の螺旋状の溝状部を該近接部と対向する側に形成した」という事項を具備するのに対し、引用例１発明は、「回転軸７ｂの内周面に水逃げ部の溝を螺旋状に設けた」という事項を具備している点。
（４）判断
［相違点１］について
　動圧軸受の構成要素や圧力分布が軸線に関して非対称である場合に、一般に、それにともなって振動等の望ましくない現象が発生し得ることは当業者に明らかである。引用例１発明は、回転軸７ｂの内周面に水逃げ部の１つの溝を螺旋状に設けているが、外周が３個の円弧により三円弧形状に形成された固定軸５９ａの外周に配設された回転軸７ｂの内周面にこのような１つの螺旋状の溝を設けた場合、固定軸５９ａの軸線に垂直な断面における回転軸７ｂの形状や発生する圧力分布は軸線に関して非対称となる。そして、このように外周が３個の円弧により三円弧形状に形成された固定軸５９ａの外周に配設された回転軸７ｂの内周面に螺旋状の溝を設ける場合、固定軸５９ａの外周の三円弧形状に合わせて、例えば３つの螺旋状の溝を等間隔になるように設けることによって、回転軸７ｂの形状や発生する圧力分布の軸非対称性が相応に改善され得ることは明らかであるから、このように回転軸７ｂの内周面に設ける水逃げ部を等間隔な例えば３個の螺旋状の溝とすることは当業者が容易に想到し得たものと認められる。このようにしたものは実質的にみて、「前記近接部を等分周可能な角度だけ回転方向に互いに隔てた複数の螺旋状の溝状部を該近接部と対向する側に形成した」という事項を具備するということができる。
　そして、本願発明１の奏する作用効果も、引用例１発明、及び引用例１に記載された事項に基づいて、当業者が予測できる程度のものである。
　
　なお、審判請求の理由において「引用文献１に記載の発明は、本件特許出願の従来例として明細書中に記載されている発明である。この発明は１本の水逃げ部を構成して結露を回避することを目的とするものであるが、本件発明は高湿度環境対応性を確保した上で、溝状部による横揺れ振動音を解消または低減することを目的としている。すなわち、螺旋状の溝状部を複数形成しているため、結露のトラップ頻度が上がり、高湿度環境対応性が向上すると共に、螺旋状の溝状部を等分周可能な角度だけ回転方向に隔てて形成しているため、半径方向の軸振れが生じないという特有の作用効果を奏するものであるが、引用文献１記載の発明にはこのような示唆や記載は一切ない。」と主張しているが、動圧軸受の構成要素や圧力分布が軸線に関して非対称である場合に、一般に、それにともなって振動等の望ましくない現象が発生し得ること、及び、固定軸５９ａの外周の三円弧形状に合わせて、回転軸７ｂの内周面に例えば３つの螺旋状の溝を等間隔になるように設けることによって、回転軸７ｂの形状や発生する圧力分布の軸非対称性が相応に改善され得ることは上記のとおりである。
　
（５）むすび
　以上のとおり、本願発明１は、引用例１に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。