(57)【要約】【課題】レーザ光を用いてより安全に血管内皮に付着したプラークを除去することが可能な、医療用レーザ照射装置及び医療用レーザ照射方法を提案すること。【解決手段】本開示に係る医療用レーザ照射装置は、生体の血管内に存在するプラークに選択的に吸収される波長帯域を有する第１のレーザ光を出射する第１レーザ光源と、前記血管内に存在する、石灰化した前記プラークに選択的に吸収される波長帯域を有する第２のレーザ光を出射する第２レーザ光源と、前記第１のレーザ光及び前記第２のレーザ光を同軸で導光するものであり、少なくとも一部が前記血管内へと挿入される光ファイバと、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
生体の血管内に存在するプラークに選択的に吸収される波長帯域を有する第１のレーザ光を出射する第１レーザ光源と、
前記血管内に存在する、石灰化した前記プラークに選択的に吸収される波長帯域を有する第２のレーザ光を出射する第２レーザ光源と、
前記第１のレーザ光及び前記第２のレーザ光を同軸で導光するものであり、少なくとも一部が前記血管内へと挿入される光ファイバと、
を備える、医療用レーザ照射装置。
【請求項２】
前記第１レーザ光源からの前記第１のレーザ光の出射制御、及び、前記第２レーザ光源からの前記第２のレーザ光の出射制御を行う制御部と、
前記プラークの石灰化度合いを解析する解析部と、
を更に備え、
前記制御部は、前記解析部による前記プラークの石灰化度合いの解析結果に応じて、前記第１のレーザ光及び前記第２のレーザ光の出力をそれぞれ制御する、請求項１に記載の医療用レーザ照射装置。
【請求項３】
前記解析部は、少なくとも、前記第１のレーザ光の吸収率又は反射率と、前記第２のレーザ光の吸収率又は反射率と、に基づいて前記プラークの石灰化度合いを解析する、請求項２に記載の医療用レーザ照射装置。
【請求項４】
前記光ファイバの先端部には、前記光ファイバにより導光された光を前記血管内へと照射するための照射ユニットが設けられる、請求項１に記載の医療用レーザ照射装置。
【請求項５】
前記照射ユニットは、前記光ファイバにより導光された光を、前記光ファイバの光軸方向前方から照射する、請求項４に記載の医療用レーザ照射装置。
【請求項６】
前記照射ユニットは、前記光ファイバにより導光された光を、前記光ファイバの側方から照射する、請求項４に記載の医療用レーザ照射装置。
【請求項７】
前記照射ユニットは、前記光ファイバの先端部に脱着可能に設けられる、請求項４に記載の医療用レーザ照射装置。
【請求項８】
前記第１のレーザ光の波長は、５．６３μｍ〜５．８４μｍの範囲内であり、
前記第２のレーザ光の波長は、３．７６μｍ〜３．９６μｍの範囲内、又は、７．５５μｍ〜９．２６μｍの範囲内である、請求項１に記載の医療用レーザ照射装置。
【請求項９】
前記第１レーザ光源及び前記第２レーザ光源のそれぞれは、半導体を用いたレーザ光源である、請求項１に記載の医療用レーザ照射装置。
【請求項１０】
前記第１レーザ光源及び前記第２レーザ光源のそれぞれは、量子カスケードレーザ光源、又は、ソリッドステート利得媒体を含むソリッドステートマイクロレーザと波長変換素子とを組み合わせた光源である、請求項１に記載の医療用レーザ照射装置。
【請求項１１】
前記光ファイバは、カルコゲナイト系光ファイバである、請求項１に記載の医療用レーザ照射装置。
【請求項１２】
前記光ファイバの外径は、０．９ｍｍ以下である、請求項１に記載の医療用レーザ照射装置。
【請求項１３】
ＣａＦ系光学素子及びポリエチレン系光学素子の少なくとも何れか一方を用いて、光学系が構成される、請求項１に記載の医療用レーザ照射装置。
【請求項１４】
前記光ファイバを前記血管内の所望の位置へとガイドするガイドワイヤーが挿入されるガイドワイヤー挿入孔を更に備える、請求項１に記載の医療用レーザ照射装置。
【請求項１５】
前記ガイドワイヤー挿入孔は、前記光ファイバと並列に設けられており、前記光ファイバとともに被覆される、請求項１４に記載の医療用レーザ照射装置。
【請求項１６】
前記ガイドワイヤー挿入孔は、前記光ファイバを被覆する被覆部、及び、前記光ファイバの先端部の外側の少なくとも何れかに設けられる、請求項１４に記載の医療用レーザ照射装置。
【請求項１７】
生体の血管内に存在するプラークに選択的に吸収される波長帯域を有する第１のレーザ光を出射する第１レーザ光源から出射された前記第１のレーザ光と、前記血管内に存在する、石灰化した前記プラークに選択的に吸収される波長帯域を有する第２のレーザ光を出射する第２レーザ光源から出射された前記第２のレーザ光と、を、前記第１のレーザ光及び前記第２のレーザ光を同軸で導光する光ファイバで導光することと、
少なくとも一部が前記血管内へと挿入された前記光ファイバの先端部から、前記第１のレーザ光及び前記第２のレーザ光の少なくとも何れか一方を、前記血管内へと照射することと、
を含む、医療用レーザ照射方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、医療用レーザ照射装置及び医療用レーザ照射方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
狭心症や心筋梗塞等の虚血性心疾患は、冠動脈の内部にプラークと呼ばれる脂質の塊が付着していくことで冠動脈の狭窄や閉塞が生じ、心臓の筋肉への血液の供給が不足することで胸痛等の症状をきたす疾患である。特に、急性心筋梗塞が発症した場合、患者の命にかかわることもあり、迅速で適切な治療を行うことが重要である。このような虚血性心疾患の治療方法の一つに、冠動脈インターベンション（Ｐｅｒｃｕｔａｎｅｏｕｓ  Ｃｏｒｏｎａｒｙ  Ｉｎｔｅｒｖｅｎｔｉｏｎ：ＰＣＩ）と呼ばれる心臓カテーテル治療がある。【０００３】
冠動脈の内部からプラークを除去するための方法の一つに、カテーテルを経由してロータブレーターと呼ばれる高速回転ドリルを病変部まで導入し、冠動脈の狭窄病変を削り取る治療法がある。しかしながら、この方法では、ロータブレーターが血管内皮に接触した場合、血管内皮を損傷するという危険性がある。また、この方法では、完全に閉塞した冠動脈病変については、適用が困難である。【０００４】
そこで、近年、波長３０８ｎｍの紫外光を出射するエキシマーレーザを用いて、冠動脈内部に付着したプラークを除去する治療法（エキシマーレーザ冠動脈形成術（Ｅｘｃｉｍｅｒ  Ｌａｓｅｒ  Ｃｏｒｏｎａｒｙ  Ａｎｇｉｏｐｌａｓｔｙ：ＥＣＬＡ））が行われるようになってきている（例えば、以下の非特許文献１を参照。）。エキシマーレーザから照射される波長３０８ｎｍの紫外光は、波長１μｍ程度の赤外光とは異なり、熱を発生させるものではないため、より安全にプラークを除去することが可能となる。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】Ｊ．Ｒａｗｌｉｎｓ，Ｓ．Ｔａｌｗａｒ，Ｍ．Ｇｒｅｅｎ  ａｎｄ  Ｐ．Ｏ‘Ｋａｎｅ，“Ｏｐｔｉｃａｌ  ｃｏｈｅｒｅｎｃｅ  ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ  ｆｏｌｌｏｗｉｎｇ  ｐｅｒｃｕｔａｎｅｏｕｓ  ｃｏｒｏｎａｒｙ  ｉｎｔｅｒｖｅｎｔｉｏｎ  ｗｉｔｈ  Ｅｘｃｉｍｅｒ  ｌａｓｅｒ  ｃｏｒｏｎａｒｙ  ａｔｈｅｒｅｃｔｏｍｙ”，Ｇａｒｄｉｏｖａｓｃｕｌａｒ  Ｒｅｖａｓｃｕｌａｒｉｚａｔｉｏｎ  Ｍｅｄｉｃｉｎｅ，１５（２０１４），ｐ２９−３４．
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、波長３０８ｎｍの紫外光は、本来影響を与えたくない血管内皮等にも吸収される光である。一方で、ＰＣＩにおいては、医師は肉眼で患部を実際に確認しながら治療操作を行うわけではなく、レントゲンによる透視画像を見ながら治療操作を行うために、エキシマーレーザが意図しない部位に照射されてしまう可能性を否定できない。そのため、エキシマーレーザが血管内皮等に照射されてしまった場合には、血管内皮に損傷を与えてしまう可能性がある。【０００７】
そのため、レーザ光を用いてより安全に血管内皮に付着したプラークを除去可能な技術が希求されている現状にある。【０００８】
そこで、本開示では、上記事情に鑑みて、レーザ光を用いてより安全に血管内皮に付着したプラークを除去することが可能な、医療用レーザ照射装置及び医療用レーザ照射方法を提案する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本開示によれば、生体の血管内に存在するプラークに選択的に吸収される波長帯域を有する第１のレーザ光を出射する第１レーザ光源と、前記血管内に存在する、石灰化した前記プラークに選択的に吸収される波長帯域を有する第２のレーザ光を出射する第２レーザ光源と、前記第１のレーザ光及び前記第２のレーザ光を同軸で導光するものであり、少なくとも一部が前記血管内へと挿入される光ファイバと、を備える、医療用レーザ照射装置が提供される。【００１０】
また、本開示によれば、生体の血管内に存在するプラークに選択的に吸収される波長帯域を有する第１のレーザ光を出射する第１レーザ光源から出射された前記第１のレーザ光と、前記血管内に存在する、石灰化した前記プラークに選択的に吸収される波長帯域を有する第２のレーザ光を出射する第２レーザ光源から出射された前記第２のレーザ光と、を、前記第１のレーザ光及び前記第２のレーザ光を同軸で導光する光ファイバで導光することと、少なくとも一部が前記血管内へと挿入された前記光ファイバの先端部から、前記第１のレーザ光及び前記第２のレーザ光の少なくとも何れか一方を、前記血管内へと照射することと、を含む、医療用レーザ照射方法が提供される。【００１１】
本開示によれば、プラークに選択的に吸収される波長帯域を有する第１のレーザ光と、石灰化したプラークに選択的に吸収される波長帯域を有する第２のレーザ光の少なくとも何れか一方が、少なくとも一部が血管内へと挿入された光ファイバの先端部から照射される。
【発明の効果】
【００１２】
以上説明したように本開示によれば、レーザ光を用いてより安全に血管内皮に付着したプラークを除去することが可能となる。【００１３】
なお、上記の効果は必ずしも限定的なものではなく、上記の効果とともに、又は、上記の効果に代えて、本明細書に示されたいずれかの効果、又は、本明細書から把握され得る他の効果が奏されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本開示の実施形態に係る医療用レーザ照射装置の構成の一例を模式的に示した説明図である。
【図２】同実施形態に係る医療用レーザ照射装置が備える照射ユニットについて説明するための説明図である。
【図３Ａ】同実施形態に係る照射ユニットの構成の一例を模式的に示した説明図である。
【図３Ｂ】同実施形態に係る照射ユニットの構成の一例を模式的に示した説明図である。
【図４Ａ】同実施形態に係る医療用レーザ照射装置が備えるガイドワイヤー挿入孔について説明するための説明図である。
【図４Ｂ】同実施形態に係る医療用レーザ照射装置が備えるガイドワイヤー挿入孔について説明するための説明図である。
【図５】同実施形態に係る医療用レーザ照射装置が備える演算処理ユニットの構成の一例を模式的に示したブロック図である。
【図６】同実施形態に係る医療用レーザ照射装置の光学的な構成の一例を模式的に示したブロック図である。
【図７】同実施形態に係る演算処理ユニットのハードウェア構成の一例を模式的に示したブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に添付図面を参照しながら、本開示の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００１６】
なお、説明は以下の順序で行うものとする。
１．実施の形態
１．１．医療用レーザ照射装置の構成について
１．１．１．医療用レーザ照射装置の全体構成について
１．１．２．照射ユニットについて
１．１．３．ガイドワイヤー挿入孔について
１．１．４．演算処理ユニットの構成について
１．１．５．光学ブロック図について
１．２．演算処理ユニットのハードウェア構成について
２．まとめ
【００１７】
（実施の形態）
＜医療用レーザ照射装置の構成について＞
以下では、まず、図１〜図５を参照しながら、本開示の実施形態に係る医療用レーザ照射装置の構成について、詳細に説明する。
図１は、本実施形態に係る医療用レーザ照射装置の構成の一例を模式的に示した説明図である。図２は、本実施形態に係る医療用レーザ照射装置が備える照射ユニットについて説明するための説明図である。図３Ａ及び図３Ｂは、本実施形態に係る照射ユニットの構成の一例を模式的に示した説明図である。図４Ａ及び図４Ｂは、本実施形態に係る医療用レーザ照射装置が備えるガイドワイヤー挿入孔について説明するための説明図である。図５は、本実施形態に係る医療用レーザ照射装置が備える演算処理ユニットの構成の一例を模式的に示したブロック図である。
【００１８】
［医療用レーザ照射装置の全体構成について］
本実施形態に係る医療用レーザ照射装置１０は、生体の血管内に存在する脂肪の塊であるプラークに対して所定波長のレーザ光を照射することで、血管内からプラークを除去する装置である。かかる医療用レーザ照射装置１０は、例えば図１に模式的に示したように、第１レーザ光源１０１と、第２レーザ光源１０３と、光ファイバ１０５と、を少なくとも備える。また、本実施形態に係る医療用レーザ照射装置１０は、上記の構成に加えて、更に、演算処理ユニット１０７及び表示ユニット１０９を有していることが好ましい。
【００１９】
血管内に存在するプラークや血管内で石灰化が進んだプラークは、所定波長の光を選択的に吸収することが明らかとなっている。そこで、本実施形態に係る医療用レーザ照射装置１０では、２種類の波長の光（レーザ光）を使い分けることで、血管内に存在するプラークや石灰化の進んだプラークを効果的に除去していく。
【００２０】
第１レーザ光源１０１は、血管内に存在するプラークに選択的に吸収される波長帯域を有する第１のレーザ光（以下、単に「第１レーザ光」ともいう。）を出射する光源である。また、第２レーザ光源１０３は、血管内に存在する石灰化したプラークに選択的に吸収される波長帯域を有する第２のレーザ光（以下、単に「第２レーザ光」ともいう。）を出射する光源である。
【００２１】
第１レーザ光源１０１から出射される第１レーザ光の波長は、血管内に存在するプラークに選択的に吸収される波長であれば特に限定されるものではなく、かかる特徴を有する任意の波長を利用することが可能である。例えば、遺伝性高コレステロール血症ウサギ（ＷＨＨＬＭＩ  ｒａｂｂｉｔ）を用いた研究により、プラークは、波長５．６３μｍ〜５．８４μｍの光を選択的に吸収することが知られている（例えば、Ｋ．Ｈａｓｈｉｍｕｒａ，Ｋ．Ｉｓｈｉｉ  ａｎｄ  Ｋ．Ａｗａｚｕ，“Ｓｅｌｅｃｔｉｖｅ  ｒｅｍｏｖａｌ  ｏｆ  ａｔｈｅｒｏｓｃｌｅｒｏｔｉｃ  ｐｌａｑｕｅ  ｗｉｔｈ  ａ  ｑｕａｎｔｕｍ  ｃａｓｃａｄｅ  ｌａｓｅｒ  ｉｎ  ｔｈｅ  ５．７μｍ  ｗａｖｅｌｅｎｇｔｈ  ｒａｎｇｅ”，Ｊａｐａｎｅｓｅ  Ｊｏｕｒｎａｌ  ｏｆ  Ａｐｐｌｉｅｄ  Ｐｈｙｓｉｃｓ，５４（２０１５），ｐ．１１２７０１．を参照。）。そこで、第１レーザ光源１０１から出射される第１レーザ光の波長は、５．６３μｍ〜５．８４μｍの範囲内であることが好ましい。第１レーザ光の波長は、より好ましくは、５．７５μｍ程度である。
【００２２】
同様に、第２レーザ光源１０３から出射される第２レーザ光の波長は、血管内に存在する石灰化したプラークに選択的に吸収される波長であれば特に限定されるものではなく、かかる特徴を有する任意の波長を利用することが可能である。血管内の石灰化病変においては、血管内にリン酸カルシウムの沈着が起こっていると考えられている。ここで、分子の振動スペクトルにおけるグループ振動数（例えば、Ｇ．Ｓｏｃｒａｔｅｓ，“Ｉｎｆｒａｒｅｄ  ａｎｄ  Ｒａｍａｎ  ｃｈａｒａｃｔｅｒｉｓｔｉｃ  ｇｒｏｕｐ  ｆｒｅｑｕｅｎｃｉｅｓ”を参照。）や、リン酸カルシウムを含むサンプルの赤外吸収スペクトル（例えば、特開２００７−３１２２６号公報を参照。）に関する知見から、石灰化したプラークやリン酸カルシウムは、波長３．７６μｍ〜３．９６μｍの光、又は、波長７．５５μｍ〜９．２６μｍの光を選択的に吸収することが知られている。そこで、第２レーザ光源１０３から出射される第２レーザ光の波長は、波長３．７６μｍ〜３．９６μｍの範囲内、又は、波長７．５５μｍ〜９．２６μｍの範囲内であることが好ましい。第２レーザ光の波長は、より好ましくは、３．８６μｍ程度である。
【００２３】
上記のような波長のレーザ光を出射する第１レーザ光源１０１及び第２レーザ光源１０３の種類は、特に限定されるものではないが、例えば、発光エリアの大きさが小さい半導体を用いたレーザ光源を用いることが好ましい。従来、ＥＣＬＡで用いられてきたエキシマーレーザは、レーザの発光エリアが比較的大きい（例えば、９ｍｍ×２５ｍｍ等）ために、集光レンズを用いても小さなスポットに集光することができず、シングルモード光ファイバに接続することができずに、イメージガイドファイバに接続しなければならなかった。そのために、カテーテルそのものの細径化が容易ではなく、適用しにくい症例が存在した。一方で、本実施形態で着目する第１レーザ光及び第２レーザ光の波長帯域は、半導体を用いたレーザ光源を利用することが可能である。半導体を用いたレーザ光源であれば、レーザの発光エリアはエキシマーレーザと比較して微小であり、シングルモード光ファイバにも接続することが可能である。これにより、用いる光ファイバの細径化を図ることが可能となり、本実施形態に係る医療用レーザ照射装置１０を適用可能な症例を増やすことが可能となる。
【００２４】
上記のような半導体を用いたレーザ光源としては、上記のような波長帯域のレーザ光を発振可能なものであれば、公知のものを使用することが可能であるが、例えば、量子カスケードレーザ光源、又は、ソリッドステート利得媒体を含むソリッドステートマイクロレーザと波長変換素子とを組み合わせた光源を用いることが好ましい。
【００２５】
量子カスケードレーザ光源は、近年の技術進歩により、波長３μｍ程度〜１１μｍ程度までのレーザ光を出射することが可能であり、かかる光源を用いることで、上記のような２種類のプラークの状態に対応した各レーザ光を、容易に利用することが可能となる。
【００２６】
また、ソリッドステート利得媒体を含むソリッドステートマイクロレーザは、例えば、特公平７−１１２０８２号公報等に開示されているように、用いるソリッドステート利得媒体の種類を変えることで、様々な波長のレーザ光を発振させることが可能である。ソリッドステート利得媒体として、例えば、半導体であるネオジム：イットリウム−アルミニウム−ガーネット（Ｎｄ：ＹＡＧ）の結晶を用いることで、波長１０６４ｎｍの超短パルス高出力のパルスレーザ光を得ることができる。かかるパルスレーザ光を、例えば、ＭｇＯ添加分極反転ニオブ酸リチウム結晶（ＰＰＭｇＬＮ）等といった公知の波長変換素子と組み合わせることで、上記のような２種類のプラークの状態に対応した各レーザ光を、容易に利用することが可能となる。
【００２７】
また、上記のような量子カスケードレーザや、ソリッドステートマイクロレーザと波長変換素子とを組み合わせた光源（特に、ソリッドステートマイクロレーザと波長変換素子とを組み合わせた光源）は、レーザ光源自体の小型化を図ることが極めて容易であり、本実施形態に係る医療用レーザ照射装置１０そのものの小型化を図ることも可能となる。
【００２８】
上記のような各種のレーザ光源から出射された第１レーザ光及び第２レーザ光は、ミラーＭや合波ミラーＣｏｍ等といった公知の光学素子により導光されて、光ファイバ１０５へと接続される。
【００２９】
本実施形態に係る光ファイバ１０５は、上記のような第１のレーザ光及び第２のレーザ光を同軸で導光するものであり、少なくとも一部が血管内へと挿入されるものである。本実施形態に係る医療用レーザ照射装置１０では、上記のような近赤外〜中赤外波長帯域のレーザ光が用いられるため、かかるレーザ光をシングルモード光ファイバで導光することができ、光ファイバ自体の細径化を図ることが可能となる。そこで、本実施形態に係る医療用レーザ照射装置１０では、かかる光ファイバ１０５は、被覆等といった各種の補助構造を含めて、０．９ｍｍ以下の外径を有していることが望ましい。光ファイバ１０５の外径が０．９ｍｍ以下となることで、本実施形態に係る医療用レーザ照射装置１０を利用可能な症例を更に増やすことが可能となる。
【００３０】
また、本実施形態に係る光ファイバ１０５としては、上記のような近赤外〜中赤外波長帯域の光を導光可能なものであれば、任意の光ファイバを利用することが可能であるが、かかる光ファイバとして、カルコゲナイト系光ファイバを用いることが好ましい。カルコゲナイト系光ファイバは、硫黄（Ｓ）、セレン（Ｓｅ）、テルル（Ｔｅ）といった狭義のカルコゲン元素を多量に含む化合物（カルコゲナイトガラス）をコアとして用いた光ファイバであり、本実施形態で着目しているような波長帯域を含む、１．１μｍ〜６．５μｍの波長帯域の光を同一の光ファイバで伝播することが可能である。従って、光ファイバ１０５としてカルコゲナイト系光ファイバを用いることで、上記のような第１レーザ光及び第２レーザ光を、容易に同軸で伝播することが可能となる。
【００３１】
演算処理ユニット１０７は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等により実現される。演算処理ユニット１０７は、医療用レーザ照射装置１０の使用者によって実施されたユーザ操作等に応じて、第１レーザ光源１０１及び第２レーザ光源１０３の駆動制御を行う。これにより、不必要なレーザ照射を防止するなどといった、より細やかなレーザ光源の駆動制御を実現することができる。また、本実施形態に係る演算処理ユニット１０７は、第１レーザ光源１０１及び第２レーザ光源１０３を含む医療用レーザ照射装置１０の各種構成から得られた各種情報に基づき、様々な解析処理を実施することが可能である。また、演算処理ユニット１０７は、医療用レーザ照射装置１０が備えうる表示ユニット１０９の表示制御を行うことも可能である。かかる演算処理ユニット１０７の詳細な構成については、以下で改めて説明する。
【００３２】
表示ユニット１０９は、本実施形態に係る医療用レーザ照射装置１０が備える各種のディスプレイ等からなるユニットである。かかる表示ユニット１０９には、各レーザ光源のレーザ出力等といった、医療用レーザ照射装置１０の駆動状況に関する各種の情報が表示される。医療用レーザ照射装置１０の使用者は、かかる表示ユニット１０９に出力される各種情報を参照することで、医療用レーザ照射装置１０の駆動状態等をその場で容易に把握することが可能となる。
【００３３】
なお、本実施形態に係る医療用レーザ照射装置１０では、血管内に存在するプラークの除去をより効率的に行うために、近赤外〜中赤外波長帯域のレーザ光を利用し、かかる波長帯域のレーザ光を伝播するための特定の光ファイバを利用する。
【００３４】
なお、図１に全体構成を示した、本実施形態に係る医療用レーザ照射装置１０は、上記のように、近赤外〜中赤外波長帯域の光を用いた装置であるため、かかる波長帯域の光に適用可能な光学素子を用いることが好ましい。かかる光学素子としては、特に限定されるものではないが、例えば、ＣａＦ系光学素子、及び、ポリエチレン系光学素子等を例示することができる。ＣａＦ系光学素子、及び、ポリエチレン系光学素子の少なくとも何れか一方を用いて、本実施形態に係る医療用レーザ照射装置１０の光学系を構成することで、上記のような波長帯域の光をより確実に導光することが可能となる。
【００３５】
以上、図１を参照しながら、本実施形態に係る医療用レーザ照射装置１０の全体構成について説明した。
【００３６】
［照射ユニットについて］
本実施形態に係る医療用レーザ照射装置１０では、光ファイバ１０５の先端部から照射されるレーザ光の照射方向や集光状態を可変とするために、図２に模式的に示したように、光ファイバ１０５の先端部に、光ファイバにより導光された光を血管内へと照射するための照射ユニット１２１を設けることが好ましい。
【００３７】
かかる照射ユニット１２１を設けることで、光ファイバ１０５の先端部から照射されるレーザ光の照射方向や集光状態を所望の状態に設定することが可能となり、血管内におけるプラークの付着状態にあわせて、より効果的にレーザ光を照射することが可能となる。
【００３８】
例えば図３Ａに示したように、光ファイバ１０５により導光された光を集光するためのレンズ（例えば、ＣａＦ系レンズ）Ｌを設けた照射ユニット１２１を準備し、光ファイバ１０５の先端部に装着することができる。これにより、光ファイバ１０５により導光された光を、光ファイバ１０５の光軸方向前方からプラークに向けて、集光しつつ照射することが可能となる。その結果、照射ユニット１２１の前方に位置しているプラークに対して、効果的にレーザ光を照射することが可能となる。そのため、完全閉塞状態にある血管中のプラークに対しても、容易にレーザ光の照射を行うことが可能となる。
【００３９】
また、例えば図３Ｂに示したように、フレネルレンズやボールレンズ等といった特殊なレンズ（例えば、ポリエチレン系フレネルレンズ、又は、ＣａＦ系ボールレンズ）Ｌを用いた照射ユニット１２１を準備することで、光ファイバ１０５により導光された光を、光ファイバ１０５の側方から照射することも可能である。図３Ｂに示したような照射ユニット１２１を用いることで、光ファイバ１０５の側面からレーザ光を照射することが可能であるため、血管内が極めて狭窄している場合であっても、プラークにレーザ光を照射して、プラークを分解することが可能となる。
【００４０】
なお、図３Ａ及び図３Ｂに示したような照射ユニット１２１は、光ファイバ１０５の先端部に、脱着可能に設けられることが好ましい。
【００４１】
［ガイドワイヤー挿入孔について］
本実施形態に係る医療用レーザ照射装置１０を用いて血管内に存在するプラークの除去を行う場合、光ファイバ１０５を適切に病変部へと配置させることが重要である。そのために、本実施形態に係る医療用レーザ照射装置１０では、光ファイバ１０５を血管内の所望の位置へとガイドするガイドワイヤーが挿入されるガイドワイヤー挿入孔を、適切な位置に設けることが好ましい。
【００４２】
例えば図４Ａに模式的に示したように、ガイドワイヤーが挿入されるガイドワイヤー挿入孔１３１を、光ファイバ１０５と並列に設け、ガイドワイヤー挿入孔１３１と光ファイバ１０５とを、一纏めにして被覆することが可能である。かかる場合においても、ガイドワイヤー挿入孔１３１と光ファイバ１０５とを合わせた最大外径が、０．９ｍｍ以下となることが好ましい。図４Ａに示したようにガイドワイヤー挿入孔１３１を設けることで、いわゆるオーバー・ザ・ワイヤー（Ｏｖｅｒ  Ｔｈｅ  Ｗｉｒｅ：ＯＴＷ）方式の医療用レーザ照射装置１０を実現することが可能となる。
【００４３】
また、例えば図４Ｂに模式的に示したように、ガイドワイヤー挿入孔１３１を、光ファイバ１０５を被覆する被覆部の外側、及び、光ファイバ１０５の先端部の外側の少なくとも何れかに設けることも可能である。かかる場合においても、ガイドワイヤー挿入孔１３１と光ファイバ１０５とを合わせた最大外径が、０．９ｍｍ以下となることが好ましい。図４Ｂに示したようにガイドワイヤー挿入孔１３１を設けることで、いわゆるラピッド・エクスチェンジ（ｒａｐｉｄ  ｅｘｃｈａｎｇｅ：ＲＸ）方式の医療用レーザ照射装置１０を実現することが可能となる。
【００４４】
［演算処理ユニット１０７の構成について］
続いて、図５を参照しながら、本実施形態に係る演算処理ユニット１０７の構成の一例について説明する。
本実施形態に係る演算処理ユニット１０７は、図５に示したように、制御部１５１と、解析部１５３と、表示制御部１５５と、記憶部１５７と、を主に備えることが好ましい。
【００４５】
制御部１５１は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、通信装置等により実現される。制御部１５１は、本実施形態に係る医療用レーザ照射装置１０における第１レーザ光源１０１及び第２レーザ光源１０３の駆動制御をそれぞれ実施することで、第１レーザ光の出射制御及び第２レーザ光の出射制御を実現する。これにより、本実施形態に係る医療用レーザ照射装置１０は、第１レーザ光及び第２レーザ光を所望のレーザ出力及び所望のタイミングでそれぞれ出射することが可能となる。その結果、本実施形態に係る医療用レーザ照射装置１０では、第１レーザ光又は第２レーザ光のみを単独で出射したり、第１レーザ光及び第２レーザ光のそれぞれを所定のレーザ出力で同時に出射したりすることが可能となる。更には、本実施形態に係る医療用レーザ照射装置１０では、各レーザ光の出射タイミングを制御することで、不要なタイミングでのレーザ光照射を防止し、より安全なレーザ照射を実現することが可能となる。
【００４６】
上記のような各種制御を実施するにあたって、制御部１５１は、医療用レーザ照射装置１０の光学系を構成する各機器や各ユニットから、各種情報を取得することが可能である。例えば、制御部１５１は、第１レーザ光源１０１及び第２レーザ光源１０３から出射されるレーザ光の出力に関する情報を取得したり、光学系中における各レーザ光の反射光強度等に関する情報を取得したりして、上記のような各種制御に利用することが可能である。
【００４７】
例えば、制御部１５１は、取得した光学系中における各レーザ光の反射光強度等に関する情報や、光断層画像に関する情報等を後述する解析部１５３に出力して、血管内に存在するプラークの石灰化度合いを解析させることが可能である。この場合に、制御部１５１は、後述する解析部１５３からプラークの石灰化度合いの解析結果を取得すると、得られた解析結果に応じて、第１のレーザ光及び第２のレーザ光の出力をそれぞれ制御する。これにより、血管内に存在するプラークの状態（石灰化度合い）に適合するように各レーザ光の強度を制御したり、プラークの厚みに応じて照射時間を制御したりすることが可能となる。この際、制御部１５１は、後述する記憶部１５７等に格納されている各種データベース等を参照しながら、石灰化度合いに応じた各レーザ光の強度等を決定する等といった各種の制御処理を実行することができる。
【００４８】
また、制御部１５１は、医療用レーザ照射装置１０の光学系を構成する各機器や各ユニットから取得した各種情報や、各レーザ光源等の制御結果を表す情報等を、後述する表示制御部１５５を介して、表示ユニット１０９に表示させることが可能である。
【００４９】
解析部１５３は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等により実現される。解析部１５３は、血管内に存在するプラークの状態（より詳細には、プラークの石灰化度合い）を解析する処理部である。
【００５０】
先だって言及したように、血管内に存在するプラークは、ある特定の波長を有する光を選択的に吸収し、石灰化したプラークについても、ある特定の波長を有する光を選択的に吸収する。従って、プラークの石灰化度合いに応じて照射するレーザ光の配分を変化させることで、プラークや石灰化したプラークに対して、適切にレーザ光を吸収させて、これらプラーク等を効率良く除去することが可能となる。
【００５１】
そこで、本実施形態に係る解析部１５３では、例えば制御部１５１から取得した、第１のレーザ光の吸収率又は反射率と、第２のレーザ光の吸収率又は反射率と、に少なくとも基づいて、プラークの石灰化度合いを解析する。血管内に存在しているプラークの石灰化度合いが低ければ、第１レーザ光の吸収率が大きくなり、血管内に存在しているプラークの石灰化度合いが高いほど、第２レーザ光の吸収率が大きくなる。そこで、各レーザ光の吸収率又は反射率に着目することで、血管内に存在しているプラークの石灰化度合いを解析することが可能となる。
【００５２】
プラークの石灰化度合いの具体的な数値化方法については、特に限定されるものではなく、各レーザ光の吸収率（又は反射率）を用いて、公知の方法により適宜数値化すればよい。
【００５３】
表示制御部１５５は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、出力装置、通信装置等により実現される。表示制御部１５５は、制御部１５１から出力される各種の制御結果や、解析部１５３から出力される各種の解析結果等に関する各種の情報を、医療用レーザ照射装置１０の表示ユニット１０９が備えるディスプレイ等の出力装置や、医療用レーザ照射装置１０の外部に設けられた出力装置等に表示する際の表示制御を行う。これにより、医療用レーザ照射装置１０の操作者は、各種の結果を、その場で把握することが可能となる。
【００５４】
記憶部１５７は、医療用レーザ照射装置１０の演算処理ユニット１０７が備える記憶装置の一例であり、演算処理ユニット１０７が備えるＲＡＭやストレージ装置等により実現される。記憶部１５７には、本実施形態に係る演算処理ユニット１０７が、各種の処理を実施する際に利用する各種のデータベースが記録されている。また、記憶部１５７には、各種の履歴情報が記録されていてもよい。更に、記憶部１５７には、本実施形態に係る演算処理ユニット１０７が何らかの処理を行う際に保存する必要が生じた様々なパラメータや処理の途中経過等、又は、各種のデータベースやプログラム等が、適宜記録される。この記憶部１５７は、制御部１５１、解析部１５３、表示制御部１５５等が、自由にリード／ライト処理を実施することが可能である。
【００５５】
以上、本実施形態に係る演算処理ユニット１０７の機能の一例を示した。上記の各構成要素は、汎用的な部材や回路を用いて構成されていてもよいし、各構成要素の機能に特化したハードウェアにより構成されていてもよい。また、各構成要素の機能を、ＣＰＵ等が全て行ってもよい。従って、本実施形態を実施する時々の技術レベルに応じて、適宜、利用する構成を変更することが可能である。
【００５６】
なお、上述のような本実施形態に係る演算処理ユニットの各機能を実現するためのコンピュータプログラムを作製し、パーソナルコンピュータ等に実装することが可能である。また、このようなコンピュータプログラムが格納された、コンピュータで読み取り可能な記録媒体も提供することができる。記録媒体は、例えば、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、フラッシュメモリなどである。また、上記のコンピュータプログラムは、記録媒体を用いずに、例えばネットワークを介して配信してもよい。
【００５７】
［光学ブロック図について］
続いて、図６を参照しながら、本実施形態に係る医療用レーザ照射装置１０の光学ブロック図の一例について説明する。図６は、本実施形態に係る医療用レーザ照射装置の光学的な構成の一例を模式的に示したブロック図である。
【００５８】
図６は、図１に示した構成を有する医療用レーザ照射装置１０の光学ブロック図の一例である。
演算処理ユニット１０７による制御のもとで、第１レーザ光源１０１から出射した第１レーザ光、及び、第２レーザ光源１０３から出射した第２レーザ光は、レンズＬによって平行光とされた後に、合波ミラーＣｏｍによって互いに合波される。合波された第１レーザ光及び第２レーザ光は、低反射ミラーＬＭを透過した後、レンズＬによりコネクタＣへと集光されて、光ファイバ１０５へと接続される。第１レーザ光及び第２レーザ光は、照射ユニット１２１を経てプラークへと照射され、これらレーザ光によりプラークが除去される。
【００５９】
また、一部の第１レーザ光及び第２レーザ光は、プラークによって反射され、各レーザ光の反射光は、光ファイバ１０５を経て低反射ミラーＬＭまで到達し、低反射ミラーＬＭによって、各レーザ光源に向かう光路とは別の光路に分岐される。分岐された反射光は、ダイクロイックミラーＤＭによって、第１レーザ光の反射光と、第２レーザ光の反射光と、に分岐される。第１レーザ光の反射光は、第１レーザ光の反射光を検出する受光素子ＰＤ１によって検出され、第２レーザ光の反射光は、第２レーザ光の反射光を検出する受光素子ＰＤ２によって検出される。各受光素子ＰＤ１，ＰＤ２による各反射光の検出結果は、演算処理ユニット１０７へと出力されて、各種処理に利用される。
【００６０】
以上、図６を参照しながら、本実施形態に係る医療用レーザ照射装置１０の光学ブロック図の一例について説明した。
【００６１】
＜ハードウェア構成について＞
以下では、図７を参照しながら、本開示の実施形態に係る演算処理ユニット１０７のハードウェア構成について、詳細に説明する。図７は、本開示の実施形態に係る演算処理ユニット１０７のハードウェア構成を説明するためのブロック図である。
【００６２】
演算処理ユニット１０７は、主に、ＣＰＵ９０１と、ＲＯＭ９０３と、ＲＡＭ９０５と、を備える。また、演算処理ユニット１０７は、更に、ホストバス９０７と、ブリッジ９０９と、外部バス９１１と、インターフェース９１３と、入力装置９１５と、出力装置９１７と、ストレージ装置９１９と、ドライブ９２１と、接続ポート９２３と、通信装置９２５とを備える。
【００６３】
ＣＰＵ９０１は、中心的な処理装置及び制御装置として機能し、ＲＯＭ９０３、ＲＡＭ９０５、ストレージ装置９１９、又はリムーバブル記録媒体９２７に記録された各種プログラムに従って、演算処理ユニット１０７内の動作全般又はその一部を制御する。ＲＯＭ９０３は、ＣＰＵ９０１が使用するプログラムや演算パラメータ等を記憶する。ＲＡＭ９０５は、ＣＰＵ９０１が使用するプログラムや、プログラムの実行において適宜変化するパラメータ等を一次記憶する。これらはＣＰＵバス等の内部バスにより構成されるホストバス９０７により相互に接続されている。
【００６４】
ホストバス９０７は、ブリッジ９０９を介して、ＰＣＩ（Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ  Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ  Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ／Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）バスなどの外部バス９１１に接続されている。
【００６５】
入力装置９１５は、例えば、マウス、キーボード、タッチパネル、ボタン、スイッチ及びレバーなどユーザが操作する操作手段である。また、入力装置９１５は、例えば、赤外線やその他の電波を利用したリモートコントロール手段（いわゆる、リモコン）であってもよいし、演算処理ユニット１０７の操作に対応した携帯電話やＰＤＡ等の外部接続機器９２９であってもよい。さらに、入力装置９１５は、例えば、上記の操作手段を用いてユーザにより入力された情報に基づいて入力信号を生成し、ＣＰＵ９０１に出力する入力制御回路などから構成されている。ユーザは、この入力装置９１５を操作することにより、演算処理ユニット１０７に対して各種のデータを入力したり処理動作を指示したりすることができる。
【００６６】
出力装置９１７は、取得した情報をユーザに対して視覚的又は聴覚的に通知することが可能な装置で構成される。このような装置として、ＣＲＴディスプレイ装置、液晶ディスプレイ装置、プラズマディスプレイ装置、ＥＬディスプレイ装置及びランプなどの表示装置や、スピーカ及びヘッドホンなどの音声出力装置や、プリンタ装置、携帯電話、ファクシミリなどがある。出力装置９１７は、例えば、演算処理ユニット１０７が行った各種処理により得られた結果を出力する。具体的には、表示装置は、演算処理ユニット１０７が行った各種処理により得られた結果を、テキスト又はイメージで表示する。他方、音声出力装置は、再生された音声データや音響データ等からなるオーディオ信号をアナログ信号に変換して出力する。
【００６７】
ストレージ装置９１９は、演算処理ユニット１０７の記憶部の一例として構成されたデータ格納用の装置である。ストレージ装置９１９は、例えば、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）等の磁気記憶デバイス、半導体記憶デバイス、光記憶デバイス、又は光磁気記憶デバイス等により構成される。このストレージ装置９１９は、ＣＰＵ９０１が実行するプログラムや各種データ、及び外部から取得した各種データなどを格納する。
【００６８】
ドライブ９２１は、記録媒体用リーダライタであり、演算処理ユニット１０７に内蔵、あるいは外付けされる。ドライブ９２１は、装着されている磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、又は半導体メモリ等のリムーバブル記録媒体９２７に記録されている情報を読み出して、ＲＡＭ９０５に出力する。また、ドライブ９２１は、装着されている磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、又は半導体メモリ等のリムーバブル記録媒体９２７に記録を書き込むことも可能である。リムーバブル記録媒体９２７は、例えば、ＤＶＤメディア、ＨＤ−ＤＶＤメディア、Ｂｌｕ−ｒａｙ（登録商標）メディア等である。また、リムーバブル記録媒体９２７は、コンパクトフラッシュ（登録商標）（ＣｏｍｐａｃｔＦｌａｓｈ：ＣＦ）、フラッシュメモリ、又は、ＳＤメモリカード（Ｓｅｃｕｒｅ  Ｄｉｇｉｔａｌ  ｍｅｍｏｒｙ  ｃａｒｄ）等であってもよい。また、リムーバブル記録媒体９２７は、例えば、非接触型ＩＣチップを搭載したＩＣカード（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ  ｃａｒｄ）又は電子機器等であってもよい。
【００６９】
接続ポート９２３は、機器を演算処理ユニット１０７に直接接続するためのポートである。接続ポート９２３の一例として、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）ポート、ＩＥＥＥ１３９４ポート、ＳＣＳＩ（Ｓｍａｌｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  Ｓｙｓｔｅｍ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）ポート等がある。接続ポート９２３の別の例として、ＲＳ−２３２Ｃポート、光オーディオ端子、ＨＤＭＩ（登録商標）（Ｈｉｇｈ−Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）ポート等がある。この接続ポート９２３に外部接続機器９２９を接続することで、演算処理ユニット１０７は、外部接続機器９２９から直接各種データを取得したり、外部接続機器９２９に各種データを提供したりする。
【００７０】
通信装置９２５は、例えば、通信網９３１に接続するための通信デバイス等で構成された通信インターフェースである。通信装置９２５は、例えば、有線又は無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、又はＷＵＳＢ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  ＵＳＢ）用の通信カード等である。また、通信装置９２５は、光通信用のルータ、ＡＤＳＬ（Ａｓｙｍｍｅｔｒｉｃ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｌｉｎｅ）用のルータ、又は、各種通信用のモデム等であってもよい。この通信装置９２５は、例えば、インターネットや他の通信機器との間で、例えばＴＣＰ／ＩＰ等の所定のプロトコルに則して信号等を送受信することができる。また、通信装置９２５に接続される通信網９３１は、有線又は無線によって接続されたネットワーク等により構成され、例えば、インターネット、家庭内ＬＡＮ、赤外線通信、ラジオ波通信又は衛星通信等であってもよい。
【００７１】
以上、本開示の実施形態に係る演算処理ユニット１０７の機能を実現可能なハードウェア構成の一例を示した。上記の各構成要素は、汎用的な部材を用いて構成されていてもよいし、各構成要素の機能に特化したハードウェアにより構成されていてもよい。従って、本実施形態を実施する時々の技術レベルに応じて、適宜、利用するハードウェア構成を変更することが可能である。
【００７２】
（まとめ）
以上説明したように、本開示の実施形態に係る医療用レーザ照射装置１０では、プラークに選択的に吸収される第１レーザ光を用いることで、高効率かつ安全に、レーザ照射を実施することが可能となる。また、本開示の実施形態に係る医療用レーザ照射装置１０では、石灰化したプラークに選択的に吸収される第２レーザ光を併用することで、石灰化病変に対応することが可能となる。また、プラークの状態に応じて、第１レーザ光と第２レーザ光の混合比を調整することで、効率的な治療を実現することが可能となる。各レーザ光の混合比の調整は、治療に先だって事前に実施してもよいし、治療の様子をモニタリングしながら動的に実施することも可能である。
【００７３】
また、本開示の実施形態に係る医療用レーザ照射装置１０では、発光点が小さい光源を用いることが可能であるため、集光レンズを用いることにより細径の光ファイバ（シングルモード光ファイバー）に対しても、レーザ光を高効率で入射させることが可能となる。その結果、用いる光ファイバの細径化を図ることが可能となり、慢性完全閉塞病変（Ｃｈｒｏｎｉｃ  Ｔｏｔａｌ  Ｏｃｃｌｕｓｉｏｎ：ＣＴＯ）を治療することも可能となる。
【００７４】
また、第１レーザ光源１０１及び第２レーザ光源として、半導体を用いた光源を用いることが可能であるため、省スペースによる処置室の有効活用と静音効果による患者・医師の負担軽減を図ることも可能となる。
【００７５】
以上、添付図面を参照しながら本開示の好適な実施形態について詳細に説明したが、本開示の技術的範囲はかかる例に限定されない。本開示の技術分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本開示の技術的範囲に属するものと了解される。
【００７６】
また、本明細書に記載された効果は、あくまで説明的または例示的なものであって限定的ではない。つまり、本開示に係る技術は、上記の効果とともに、又は、上記の効果に代えて、本明細書の記載から当業者には明らかな他の効果を奏しうる。
【００７７】
なお、以下のような構成も本開示の技術的範囲に属する。
（１）
生体の血管内に存在するプラークに選択的に吸収される波長帯域を有する第１のレーザ光を出射する第１レーザ光源と、
前記血管内に存在する、石灰化した前記プラークに選択的に吸収される波長帯域を有する第２のレーザ光を出射する第２レーザ光源と、
前記第１のレーザ光及び前記第２のレーザ光を同軸で導光するものであり、少なくとも一部が前記血管内へと挿入される光ファイバと、
を備える、医療用レーザ照射装置。
（２）
前記第１レーザ光源からの前記第１のレーザ光の出射制御、及び、前記第２レーザ光源からの前記第２のレーザ光の出射制御を行う制御部と、
前記プラークの石灰化度合いを解析する解析部と、
を更に備え、
前記制御部は、前記解析部による前記プラークの石灰化度合いの解析結果に応じて、前記第１のレーザ光及び前記第２のレーザ光の出力をそれぞれ制御する、（１）に記載の医療用レーザ照射装置。
（３）
前記解析部は、少なくとも、前記第１のレーザ光の吸収率又は反射率と、前記第２のレーザ光の吸収率又は反射率と、に基づいて前記プラークの石灰化度合いを解析する、（２）に記載の医療用レーザ照射装置。
（４）
前記光ファイバの先端部には、前記光ファイバにより導光された光を前記血管内へと照射するための照射ユニットが設けられる、（１）〜（３）の何れか１つに記載の医療用レーザ照射装置。
（５）
前記照射ユニットは、前記光ファイバにより導光された光を、前記光ファイバの光軸方向前方から照射する、（４）に記載の医療用レーザ照射装置。
（６）
前記照射ユニットは、前記光ファイバにより導光された光を、前記光ファイバの側方から照射する、（４）に記載の医療用レーザ照射装置。
（７）
前記照射ユニットは、前記光ファイバの先端部に脱着可能に設けられる、（４）〜（６）の何れか１つに記載の医療用レーザ照射装置。
（８）
前記第１のレーザ光の波長は、５．６３μｍ〜５．８４μｍの範囲内であり、
前記第２のレーザ光の波長は、３．７６μｍ〜３．９６μｍの範囲内、又は、７．５５μｍ〜９．２６μｍの範囲内である、（１）〜（７）の何れか１つに記載の医療用レーザ照射装置。
（９）
前記第１レーザ光源及び前記第２レーザ光源のそれぞれは、半導体を用いたレーザ光源である、（１）〜（８）の何れか１つに記載の医療用レーザ照射装置。
（１０）
前記第１レーザ光源及び前記第２レーザ光源のそれぞれは、量子カスケードレーザ光源、又は、ソリッドステート利得媒体を含むソリッドステートマイクロレーザと波長変換素子とを組み合わせた光源である、（１）〜（８）の何れか１つに記載の医療用レーザ照射装置。
（１１）
前記光ファイバは、カルコゲナイト系光ファイバである、（１）〜（１０）の何れか１つに記載の医療用レーザ照射装置。
（１２）
前記光ファイバの外径は、０．９ｍｍ以下である、（１）〜（１１）の何れか１つに記載の医療用レーザ照射装置。
（１３）
ＣａＦ系光学素子及びポリエチレン系光学素子の少なくとも何れか一方を用いて、光学系が構成される、（１）〜（１２）の何れか１つに記載の医療用レーザ照射装置。
（１４）
前記光ファイバを前記血管内の所望の位置へとガイドするガイドワイヤーが挿入されるガイドワイヤー挿入孔を更に備える、（１）〜（１３）の何れか１つに記載の医療用レーザ照射装置。
（１５）
前記ガイドワイヤー挿入孔は、前記光ファイバと並列に設けられており、前記光ファイバとともに被覆される、（１４）に記載の医療用レーザ照射装置。
（１６）
前記ガイドワイヤー挿入孔は、前記光ファイバを被覆する被覆部、及び、前記光ファイバの先端部の外側の少なくとも何れかに設けられる、（１４）に記載の医療用レーザ照射装置。
（１７）
生体の血管内に存在するプラークに選択的に吸収される波長帯域を有する第１のレーザ光を出射する第１レーザ光源から出射された前記第１のレーザ光と、前記血管内に存在する、石灰化した前記プラークに選択的に吸収される波長帯域を有する第２のレーザ光を出射する第２レーザ光源から出射された前記第２のレーザ光と、を、前記第１のレーザ光及び前記第２のレーザ光を同軸で導光する光ファイバで導光することと、
少なくとも一部が前記血管内へと挿入された前記光ファイバの先端部から、前記第１のレーザ光及び前記第２のレーザ光の少なくとも何れか一方を、前記血管内へと照射することと、
を含む、医療用レーザ照射方法。
【符号の説明】
【００７８】
１０    医療用レーザ照射装置
１０１    第１レーザ光源
１０３    第２レーザ光源
１０５    光ファイバ
１０７    演算処理ユニット
１０９    表示ユニット
１２１，１２３    照射ユニット
１３１    ガイドワイヤー挿入孔
１５１    制御部
１５３    解析部
１５５    表示制御部
１５７    記憶部
【図１】
2018123212.tif 000003
【図２】
2018123212.tif 000004
【図３Ａ】
2018123212.tif 000005
【図３Ｂ】
2018123212.tif 000006
【図４Ａ】
2018123212.tif 000007
【図４Ｂ】
2018123212.tif 000008
【図５】
2018123212.tif 000009
【図６】
2018123212.tif 000010
【図７】
2018123212.tif 000011
【国際調査報告】
2018123212.tif 000012
2018123212.tif 000013
2018123212.tif 000014
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