【事件の表示】
　平成６年特許願第２９８０２６号「遊技機」拒絶査定不服審判事件〔平成８年５月２８日出願公開、特開平８−１３１６３３〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成６年１１月８日の出願であって、平成１６年１０月１４日付けで拒絶理由が通知され、これに対し、平成１６年１２月８日付けで手続補正がなされたが、平成１７年３月２日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成１７年４月７日に拒絶査定不服審判が請求されるとともに、平成１７年４月２２日付けで手続補正がなされたものである。
　
２．平成１７年４月２２日付けの手続補正（以下「本件補正」という。）についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１７年４月２２日付けの手続補正を却下する。
［理由］
（１）本件補正の内容
　本件補正は特許請求の範囲の補正を補正事項に含んでおり、特許請求の範囲の補正に限ってみると、特許請求の範囲の請求項１は、次のように補正された。
　「外枠の前面に、窓部を有する内枠を開閉可能に取り付け、上記窓部に臨ませた状態で遊技盤を内枠に装着する遊技機において、
　前記内枠は、その後面側にフレーム部を備えて合成樹脂により一体成型され、
　前記フレーム部は、
　前記内枠の窓部の周縁から後方へ向かって突設した周囲壁と、
　該周囲壁の後端側を閉塞する方向に延在し、前記遊技盤に設けられた遊技装置の後方部分を挿通するための開口部を開設した後壁と、
を有し、
　前記開口部の上縁及び下縁のほぼ中央から前記フレーム部を含む内枠の上端及び下端に向かって脆弱部を上下方向に設け、
　前記脆弱部が設けられたフレーム部の周囲壁により前記遊技盤を支持するとともに前記脆弱部と遊技盤とが重合する状態でフレーム部の後壁に遊技盤の背面を当接して、前記フレーム部に遊技盤を収納装着することを特徴とする遊技機。」
　
　上記補正における「前記遊技盤に設けられた遊技装置の後方部分を挿通するための開口部を開設した後壁」は、平成１６年１２月８日付け手続補正書の請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「後壁」を限定したものと認められ、以下同様に、「前記開口部の上縁及び下縁のほぼ中央から前記フレーム部を含む内枠の上端及び下端に向かって脆弱部を上下方向に設け」は「前記フレーム部を含む内枠のほぼ中央に脆弱部を上下方向に設け」を、「前記脆弱部と遊技盤とが重合する状態で…当接して」は「当接して」を、それぞれ限定したものと認められるから、本件補正は、平成１８年改正前特許法１７条の２第４項２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものである。
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年改正前特許法１７条の２第５項において準用する同法１２６条５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
（２）引用例に記載の発明の認定
　原査定の拒絶理由に引用された特開平６−１９８０５３号公報（以下「引用例」という。）には、以下の事項が記載されている。
　
【０００９】上記したパチンコ機にあって、それぞれの主体枠Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄと、遊技盤Ｅを除くそれぞれの主要構成部Ｆ，Ｇ，Ｈ，Ｉ，Ｊについては、基本的な構成部材がすべて着色による装飾可能な合成樹脂成形されてなるものであって、図６〜図１３にそれぞれ略示するように、外枠Ａ、前枠Ｂ、装飾ガラス扉Ｃ、及びセット枠Ｄが個々に一体成形又はユニット構成されていると共に、それぞれの主要構成部Ｆ〜Ｊが対応する主体枠Ａ〜Ｄに組み付け設置されており、そして前記４つの主体枠Ａ〜Ｄが個々に枠単位で取扱得るようになっている。このように、本実施例における主体枠Ａ〜Ｄは、すべて合成樹脂によって構成されるので、従来のように合成樹脂、木、金属が混在して構成されるパチンコ機と比較して、装飾効果を高めるばかりでなく回収後におけるリサイクル処理が行い易く、環境に優しいパチンコ機とすることができる。…
【００２７】［セット枠Ｄ］セット枠Ｄは、その正面内部に遊技盤Ｅを収容セットする一方、背面に後述する球処理機構部Ｊ及び各種の電気的部材等を装備するものとして、外枠Ａの開口内側に横開き及び着脱が可能に組み付けられている。そして、基本的な構成として、主として図１２、図１３、図３２、図３３、図５９、及び図６０に示すように、外郭本体枠をなす基枠部９１と、遊技盤用のセット面域９３及び窓口９４を開設した正面内側の収容枠部９２と、遊技盤Ｅと整合されて遊技球の打球位置を形成する正面下段部の遊技補助枠部１０１とが適宜段差及び間隔をもって連設成形されて主体とされており、そしてこれらの各枠部に必要な部材が設置されると共に、球処理径路等が成形されて全体が単一枠で取扱得るように構成されている。
【００２８】より具体的には、前記収容枠部９２では、セット面域９３内の上下端部に遊技盤Ｅに対する位置決め用ボス９５，９５が前向きに突設されている一方、セット面域９３の下部にセーフ球用の導出径路とされた左側上段の第１案内路９６と、右側下段の第２案内路９７が互いに適宜勾配で成形されて、第２案内路９６が裏側に成形された集合排出路９８に連絡されており、また、セット面域９３の下端面、つまり遊技補助枠部１０１上端の整合受け面１０２の中央にアウト球用の受け口９９が開口されて裏側の処理路２７１に連絡されている。ただし、第２案内路９６の下流部前面には、区画蓋板１００が取着されて受け口９９と区画されている（図３３及び図３４参照）。
【００３４】［遊技盤Ｅ］前述のセット枠Ｄ内にセットされる遊技盤Ｅは、図２、図４、及び図１０に示すように、収容枠部９２のセット面域９３内周に適合する方形に成形されて、その前面に取着された円弧形の案内レール１３１内に所要のゲーム内容を展開し得る遊技領域１３２が構成されており、そして、前記位置決めボス９５に対する孔１３３と左右に必要に応じて形成された指掛け部１３４及び後述するセット保持手段１３７を利用して前記遊技補助枠部１０１の整合受け面１０２に基準合わせしたもとで前面側から着脱交換可能にセットされる。…
　
　前記摘示の記載を含む引用例の全記載及び図示によれば、引用例には、以下の発明（以下「引用発明」という。）が記載されているものと認められる。
　「外枠Ａの前面に、セット枠Ｄを開閉可能に取り付け、収容枠部９２のセット面域９３内周に適合する方形に成形された遊技盤Ｅをセット枠Ｄに装着するパチンコ機において、
　前記セット枠Ｄは、その後面側に収容枠９２を備えて合成樹脂により一体成形され、
　前記収容枠９２は、窓口９４を開設し、
　セット面域９３内周に適合する方形に成形された遊技盤Ｅが収容セットされるパチンコ機。」
　
（３）本願補正発明と引用発明の一致点及び相違点の認定
　本願補正発明と引用発明を対比すると、引用発明の「外枠Ａ」は本願補正発明の「外枠」に対応し、以下同様に、「セット枠Ｄ」は「内枠」に、「遊技盤Ｅ」は「遊技盤」に、「パチンコ機」は「遊技機」に、「収容枠９２」は「フレーム部」に、「窓口９４」は「開口部」に各々対応するとともに以下のことがいえる。
　
　引用発明の「セット枠Ｄを開閉可能に取り付け、収容枠部９２のセット面域９３内周に適合する方形に成形された遊技盤Ｅをセット枠Ｄに装着する」点について、引用例の図１２等の図面を参酌すると、セット枠Ｄ（内枠）には、本願補正発明の「窓部」に相当する部分の存在が認められ、「窓部」及び遊技盤Ｅ（遊技盤）の位置関係を考慮すれば、遊技盤Ｅ（遊技盤）の装着状態は、「窓部に臨ませた状態」となるから、引用発明は、本願補正発明の「窓部を有する内枠を開閉可能に取り付け、上記窓部に臨ませた状態で遊技盤を内枠に装着する」構成を実質的に備えるものである。
　
　引用発明の「収容枠９２は、窓口９４を開設」する点について、引用例の図１８、２２、３７及び７３等の図面を参酌すると、引用発明の「収容枠９２」は、少なくとも「内枠の窓部の縁から後方へ向かって突設した壁」を有し、また、「壁の後端側を閉塞する方向に延在し、開口部を開設した後壁」に相当する部分の存在が認められ、該開口部が遊技盤に設けられた遊技装置の後方部分を挿通するためのものであることは、当業者にとって明らかであるから、引用発明と本願補正発明は、「前記フレーム部は、前記内枠の窓部の縁から後方へ向かって突設した壁と、該壁の後端側を閉塞する方向に延在し、前記遊技盤に設けられた遊技装置の後方部分を挿通するための開口部を開設した後壁と、を有し、」との限りにおいて共通するものである。
　
　引用発明の「セット面域９３内周に適合する方形に成形された遊技盤Ｅが収容セットされる」点について、引用例の図１８、２２、３７及び７３等の図面を参酌すると、引用発明は、遊技盤Ｅ（遊技盤）の収容セット状態において、収容枠９２（フレーム部）の上部及び下部等に遊技盤Ｅ（遊技盤）の背面を当接しているものと認められるから、引用発明と本願補正発明は、「フレーム部の壁により前記遊技盤を支持するとともにフレーム部の後壁に遊技盤の背面を当接して、前記フレーム部に遊技盤を収納装着する」限りにおいて共通するものである。
　
　そうすると両者は、「外枠の前面に、窓部を有する内枠を開閉可能に取り付け、上記窓部に臨ませた状態で遊技盤を内枠に装着する遊技機において、
　前記内枠は、その後面側にフレーム部を備えて合成樹脂により一体成型され、
　前記フレーム部は、
　前記内枠の窓部の縁から後方へ向かって突設した壁と、
　該周囲壁の後端側を閉塞する方向に延在し、前記遊技盤に設けられた遊技装置の後方部分を挿通するための開口部を開設した後壁と、
を有し、
　フレーム部の壁により前記遊技盤を支持するとともにフレーム部の後壁に遊技盤の背面を当接して、前記フレーム部に遊技盤を収納装着する遊技機。」で一致し、以下の点で相違する。
　
　相違点１；「壁」について、本願補正発明は、「周囲壁」であるのに対して、引用発明は、下部が囲まれておらず、「周囲」になっていない点。
　
　相違点２；本願補正発明は、「開口部の上縁及び下縁のほぼ中央からフレーム部を含む内枠の上端及び下端に向かって脆弱部を上下方向に設け」るとともに、フレーム部の後壁に遊技盤の背面を当接して、フレーム部に遊技盤を収納装着するに際し、「脆弱部と遊技盤とが重合する状態」であるのに対して、引用発明は、そのような構成を備えていない点。
　
（４）相違点の判断及び本願補正発明の独立特許要件の判断
　相違点１について；
　合成樹脂により一体成型された枠を備えた遊技機において、内枠の窓部の縁から後方へ向かって突設した壁を、「周囲」とすることは、例えば、特開平６−１２６０３５号公報、特開平５−１４６５５０号公報又は特開平４−３０７０８２号公報等に記載されるように、周知技術（以下「周知技術Ａ」という。）であるから、周知技術Ａに倣って相違点１に係るような構成とすることは、当業者が適宜成し得る設計事項である。
　
　相違点２について；
　引用例には、「このように、本実施例における主体枠Ａ〜Ｄは、すべて合成樹脂によって構成されるので、従来のように合成樹脂、木、金属が混在して構成されるパチンコ機と比較して、装飾効果を高めるばかりでなく回収後におけるリサイクル処理が行い易く、環境に優しいパチンコ機とすることができる。」（段落０００９）と記載されており、この記載によれば、引用発明は、リサイクル処理について考慮されたものである。
　ところで、リサイクル処理は使用済みの物品が廃棄・回収されたものを再度利用可能にする処理のことであるが、廃棄・回収するにあたっては、部材の大きさを小さくすることが望ましいことは、回収作業における運搬等の効率を考慮すれば当然のことである。さらに、部材の大きさを小さくするために、脆弱部を設けて、折曲や分離等をし易くすることは、例えば、特開平６−２１７８３５号公報、特開平５−１９３６４８号公報又は特開平５−１０３９３１号公報等に記載されるように、合成樹脂製品一般における周知技術（以下「周知技術Ｂ」という。）であるから、引用発明においても、そのような周知技術Ｂに倣って、収容枠９２（フレーム部）の所定位置に脆弱部を設けることは、当業者が容易に想到できることである。
　その際に、折曲や分離等をする部材の一端から他端まで脆弱部を設けることは、上記周知技術Ｂもそうであるように、必然的なことであり、また、一端と他端をどのような位置に設定するかは、部材の形状やどの程度小さくするか等の諸条件を考慮して適宜設計する事項であり、引用発明においても、フレーム部をほぼ半分の大きさにできる位置として、「開口部の上縁及び下縁のほぼ中央からフレーム部を含む内枠の上端及び下端に向かって脆弱部を上下方向に設け」る構成を採用することは、当業者にとって格別創意工夫を要することではない。
　そして、該構成の採用によって、フレーム部の上部及び下部にも脆弱部が設けられることになり、前述したように、引用発明は、そもそもフレーム部の上部及び下部において遊技盤の背面と当接状態にある以上、フレーム部の上部及び下部に設けられた脆弱部も遊技盤と当接状態、即ち、「脆弱部と遊技盤とが重合する状態」となることは、当然の帰結といえることである。
　以上を勘案すると、引用発明に相違点２に係る構成を備えさせることは、当業者が容易に想到できることである。
　
　本願補正発明の作用効果についても、引用発明並びに周知技術Ａ及びＢから当業者が予測できる域を超えるものではない。
　なお、審判請求書において主張される「フレーム部を遊技盤で補強することができる。したがって、運搬時や遊技時においてはフレーム部に遊技盤を取り付けて遊技機の強度を維持することができ」るとの作用効果について検討すると、脆弱部を設けることにより部材の強度が低下すること、さらに、低下した強度を補うために他の強度を有する部材との装着状態にて使用することは、上記周知技術Ｂもそうであるように、当業者にとって技術常識といえることであり、そもそも引用発明は、フレーム部の後壁に盤上の釘等を安定的に保持し得る強度を有する合板からなる遊技盤の背面を装着してあるのだから、その装着状態において十分な強度が維持されることは、当然予測し得るものといえる。
　
　したがって、本願補正発明は、引用発明並びに周知技術Ａ及びＢに基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法２９条２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
（５）むすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１８年改正前特許法１７条の２第５項で準用する同法１２６条５項の規定に違反するものであり、特許法１５９条１項で読み替えて準用する同法５３条１項の規定により却下されるべきものである。
　
３．本願発明について
　平成１７年４月２２日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、平成１６年１２月８日付け手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりである。
　「外枠の前面に、窓部を有する内枠を開閉可能に取り付け、上記窓部に臨
ませた状態で遊技盤を内枠に装着する遊技機において、
　前記内枠は、その後面側にフレーム部を備えて合成樹脂により一体成型され、
　前記フレーム部は、
　前記内枠の窓部の周縁から後方へ向かって突設した周囲壁と、
　該周囲壁の後端側を閉塞する方向に延在する後壁と、
を有し、
　前記フレーム部を含む内枠のほぼ中央に脆弱部を上下方向に設け、
　前記脆弱部が設けられたフレーム部の周囲壁により前記遊技盤を支持するとともに前記脆弱部が設けられたフレーム部の後壁に遊技盤の背面を当接して、前記フレーム部に遊技盤を収納装着することを特徴とする遊技機。」
　
（１）引用例に記載の発明の認定
　原査定の拒絶理由に引用された特開平６−１９８０５３号公報（以下「引用例」という。）は、前記「２．（２）引用例に記載の発明の認定」において記載した引用例と同一文献であって、この引用例の記載事項及び該記載事項に基づいて認定される発明（以下「引用発明」という。）は、前記したとおりのものである。
　
（２）対比・判断
　本願発明は、前記「２．（１）本件補正の内容」で検討した本願補正発明の「前記遊技盤に設けられた遊技装置の後方部分を挿通するための開口部を開設した後壁」を「後壁」と、「前記開口部の上縁及び下縁のほぼ中央から前記フレーム部を含む内枠の上端及び下端に向かって脆弱部を上下方向に設け」を「前記フレーム部を含む内枠のほぼ中央に脆弱部を上下方向に設け」と、「前記脆弱部と遊技盤とが重合する状態で…当接して」を「当接して」として、それぞれ限定事項を削除するもので、概念的に上位にしたものである。
　そうすると、本願発明の構成要件を全て含み、さらに概念的に下位にしたものに相当する本願補正発明が、前記「２．（４）相違点の判断及び本願補正発明の独立特許要件の判断」に記載したとおり、引用発明並びに周知技術Ａ及びＢに基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用発明並びに周知技術Ａ及びＢに基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
４．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明並びに周知技術Ａ及びＢに基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願は、特許法２９条２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。