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　特願２００１−２７１００２「使い捨て着用物品」拒絶査定不服審判事件〔平成１４年　６月　４日出願公開、特開２００２−１５９５２５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１　本願発明
　本願は、平成６年７月１８日に出願した特願平６−１６５３１７号の一部を平成１３年９月６日に新たな特許出願としたものであって、その請求項１ないし４に係る発明は、平成１９年３月２６日にした手続補正により補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１ないし４に記載されたとおりのものと認められるところ、請求項１は次のとおり記載されている。
「【請求項１】トップシートと、バックシートと、これら両シートの間に介在する吸液性コアと、これら両シートの前後区域間に位置する股下区域の両側に円弧状に凹欠する脚周り部と、前記脚周り部を囲むための、両側部及びこれら間の中央部を有する各々一連の第１及び第２弾性部材と第３及び第４弾性部材とを含む使い捨て着用物品において、
　前記第１弾性部材の前記中央部が前記股下区域を横切るとともに該第１弾性部材の前記両側部が前記脚周り部の各々のほぼ前半分における該脚周り部の縁近傍に沿い弧状に延びて伸縮可能に位置し、前記第２弾性部材の前記中央部が前記第１弾性部材の前記中央部と並列し前記物品の縦方向に離間して前記股下区域を横切るとともに該第２弾性部材の前記両側部が前記脚周り部の各々のほぼ後半分における該脚周り部の縁近傍に沿い弧状に延びて伸縮可能に位置し、前記第３及び第４弾性部材が前記股下区域の両側部において前記物品の縦方向に直状に延び伸縮可能に位置して前記第１及び第２弾性部材の前記両側部と交差しており、
　前記交差によって前記股下区域の両側部に生じた前記第１及び第２弾性部材の前記両側部と前記第３及び第４弾性部材との交点の間における前記第１及び第２弾性部材の前記中央部が切断されていることを特徴とする前記物品。」
　（以下、請求項１に係る発明を「本願発明１」という。）
　
２　引用例の記載事項
　当審で通知した平成１９年１月１９日付け拒絶理由通知書の拒絶の理由に引用された、本願の出願前に頒布された刊行物である特開昭５７−１１７６０２号公報（以下、「引用例１」という。）には、以下の記載がある。
　ａ「本発明の製造方法により得られた使い捨ておしめブリーフは湿気を通さない外側のシーツ材と湿気を通す内側の表面布と吸湿性の当て布とを備え、当て布はシーツ材と表面布との間に付設され、足を挿通する足開口部の周縁部には弾性部材が弧状に付設せしめられている。また本発明の製造方法により得られるおしめブリーフにおいては、足開口部の少なくとも一部の湾曲した外周部分に沿つて弾性部材が接着され得る。」（３頁左下欄５ないし１３行）
　ｂ「第５図および第６図は本発明の他の実施例を示すものであり……足開口部の縁部に沿つて位置するようにゴムひも（……）が付設される。……ゴムひも（２１）は開口部となるべき部分の直近に位置せしめられる弧状部（２１ａ）と直線状部（２１ｂ）を持つようにシーツ材（２）に装着される。弧状部（２１ａ）は対称線（１８）に対し対称をなしてシーツ材（２）に接着され、……一方直線状部（２１ｂ）には接着剤が塗布されずかつ単に長手軸線Ｘ−Ｘと平行に位置せしめられる。ゴムひも２２は接着剤が塗布されている２弧状部（２２ａ）と接着剤が塗布されていない直線状部分（２２ｂ）、（２２ｃ）とを持つようにシーツ材（２）に接着される。即ち弧状部（２２ａ）には全長にわたつて接着剤が塗布され対称線（１８）の両側において対称に、足開口部近傍で凸状をなすように付設される。直線状部（２２ｂ）は対称線（１８）と直角に交鎖しかつ長手軸線Ｘ−Ｘに対し平行をなしている。」（４頁右下欄２０行ないし５頁右上欄１３行）
　ｃ「次いで接着剤が塗布されていない直線状部（２１ｂ）、（２２ｃ）が切断により除去又は単に収縮せしめられ、このゴムひもを切除した領域に矩形の当て布（１５）が本実施例の場合２対称線（１８）間において長手軸線Ｘ−Ｘに対し直角にすなわちシーツ材（２）の巾方向に付設される。……更に表面布（１６）がシーツ材並びに当て布上に接着された後、足開口部２３が適宜切除することにより設けられ、…足開口部２３の外周部には、ゴムひも（２１）の弧状部（２１ａ）と近接して平行に延びる凹状の弧状部（２３ａ）とゴムひも２２の弧状部（２２ａ）と近接して平行に延びる凸状の２弧状部（２３ｂ）が包有される。２弧状部（２３ｂ）の交点は対称線（１８）上で位置するように設けられ、これによりゴムひも２２の接着剤を有しない直線状部（２２ｂ）が足開口部の形成と同時に切断可能に設けられている。次に長手軸線Ｘ−Ｘに沿つて折り重ねると第６図の左側部のようなブリーフ材が得られる。更に対称線（１８）に沿つてブリーフ材を分断し同時にその側縁部（２５）を溶着すれば、第６図の右側部に示すようなおしめブリーフ（２４）が得られる。本発明のおしめブリーフの製造方法によれば足開口部の外周部に沿い延伸状態でゴムひもが接着されているので、使用者の大腿部に緊密に被着せしめることができる。」（５頁右上欄１５行ないし右下欄１行）
　そして、第５図及び第６図には、おしめブリーフの前後区域間に位置する股下区域の両側に足開口部２３が形成され、股下区域の前区域にゴムひも（２１）が、後区域にゴムひも（２２）が設けられ、ゴムひも（２２）の直線状部（２２ｃ）がゴムひも（２１）の直線状部（２１ｂ）と並列し該おしめブリーフの縦方向に離間して股下区域を横切る態様が図示されている。
　以上の記載並びに第５図及び第６図によれば、刊行物１には次の発明が記載されているものと認められる。
「湿気を通す内側の表面布と、外側のシーツ材と、それらの間に介在する吸湿性の当て布と、表面布とシーツ材の前後区域間に位置する股下区域の両側に凹状の弧状部（２３ａ）と凸状の弧状部（２３ｂ）とからなる足開口部（２３）と、足開口部２３を囲むための、弧状部（２１ａ、２２ａ）及びこれらの間の直線状部（２１ｂ、２２ｃ）を有する各々一連のゴムひも（２１、２２）を含む使い捨ておしめブリーフにおいて、
　ゴムひも（２１）の直線状部（２１ｂ）が股下区域を横切るとともにゴムひも（２１）の弧状部（２１ａ）が足開口部（２３）のほぼ前半分における足開口部２３の縁近傍に沿って伸縮可能に位置し、ゴムひも（２２）の直線状部（２２ｃ）が股下区域を横切るとともにゴムひも（２２）の弧状部（２２ａ）が足開口部（２３）のほぼ後半分における足開口部（２３）の縁近傍に沿って伸縮可能に位置し、両ゴムひも（２１、２２）の直線状部（２１ｂ、２２ｃ）が切断されている使い捨ておしめブリーフ。」
　
　同じく上記拒絶理由通知書の拒絶の理由に引用された、本願の出願前に頒布された刊行物である特開平４−１６６１５０号公報（以下、「引用例２」という。）には、以下の記載がある。
　ｄ「本発明の目的は、漏れを確実に防止でき、且つコストの低減を図ることができる使い捨ておむつを提供することにある。
［課題を解決するための手段］　本発明は、液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、これら両シート間に配置される吸収体とを有する本体を備え、……前記腹側部と背側部との夫々の両側縁部を接合固定してウェスト開口部と一対のレッグ開口部を形成したパンツ型の使い捨ておむつにおいて、…一対のレッグ開口部には、夫々その周縁部全周に亘って実質的に連続したギヤザーを形成する弾性部材が設けられていることを特徴とする使い捨ておむつを提供することにより、上記目的を達成したものである。
〔作用〕　本発明の使い捨ておむつの着用時には、本体に一体的に形成された連続したギヤザーが、…一対のレッグ開口部に連続的に作用し、おむつと着用者との間に隙間が形成されることなく、おむつからの排泄物の漏れを確実に防止する。」（３頁左上欄３行ないし右上欄６行）
　ｅ「サイドフラップの弾性部材１１ａ、１１ｂは円弧状の弾性部材１１ａと直線状の弾性部材１１ｂとから構成されており、円弧状の弾性部材１１ａは、サイドフラップ９ａ、９ｂにおいて、レッグ部１０ａ、１０ｂの馬蹄形に沿って円弧状に形成されている。更に、サイドフラップにおける馬蹄形の凹部には、直線状の弾性部材１１ｂがサイドフラップ９ａ、９ｂから直線状に延出され、円弧状の弾性部材１１ａと交差して設けられている。このサイドフラップの弾性部材１１ａ、１１ｂは上記一対のレッグ部の縁に隣接して、即ち、股下区域のサイドフラップ９ａ、９ｂの側縁に隣接して配置され、該側縁からサイドフラップの弾性部材１１ａ、ｌｌｂの最外縁までの距離は好ましくは０〜５０ｍｍ、より好ましくは０〜２０ｍｍであり、吸収体の外縁から弾性部材１１ａ、ｌｌｂの最内縁までの距離は好ましくは０〜５０ｍｍ、より好ましくは０〜２０ｍｍである」（３頁右下欄２０行ないし４頁左上欄１７行）
　ｆ「サイドフラップの弾性部材１１ａ、ｌｌｂは一般に伸長した状態でパンツ型使い捨ておむつ１の本体５に超音波溶着、熱溶着、接着剤などの業界公知の手段を用いて接合される。糸ゴム、平ゴム、フィルムタイプのゴムあるいはテープ状の発泡ポリウレタンなど、業界公知のものであれば、何でも用いることができ」（４頁左上欄１８行ないし右上欄４行）
　そして、第２図には、円弧状の弾性部材１１ａがおむつの縦方向に設けられた態様が図示されている。
　以上の記載並びに第１図及び第２図によれば、刊行物２には次の発明が記載されているものと認められる。
「トップシートとバックシートと、両シート間に配置される吸収体と、両シートの前後区域間に位置する股下区域の両側に円弧状に形成されたレッグ部と、レッグ部により構成されるレッグ開口部の周縁部全周に亘って、実質的に連続したギヤザーを形成する弾性部材とを含む使い捨ておむつにおいて、円弧状の弾性部材１１ａがレッグ部の縁近傍に沿って縦方向に伸縮可能に設けられ、レッグ部のほぼ前半分及び後半分の縁近傍に沿って直線状の弾性部材１１ｂが伸縮可能に設けられ、円弧状の弾性部材１１ａと交差している、使い捨ておむつ。」
　
　同じく上記拒絶理由通知書の拒絶の理由に引用された、本願の出願前に頒布された刊行物である特開昭６２−２３１００５号公報（以下、「引用例３」という。）には、以下の記載がある。
　ｇ「本発明は、…着用者の肌に接する透水性トップシートと、該トップシートと反対側に位置する不透水性バックシートと、該両シートの間に介在する吸収性コアとからなるパンツ本体と；ウエストバンドと、一対のレッグホールとにそれぞれ伸縮ギヤザーを作る伸縮部材とを含む使い捨て吸収性パンツであって；前記一対のレッグホールは、前記パンツ本体の展開状態において、股下領域の横方向対向側に有する凹欠部により形成され；……前記レッグホールの前記伸縮部材は、前記パンツ本体の展開状態において、前記凹欠部の縦方向対向端にあって横方向へ延びる第１部材と、前記凹欠部の横方向内側にあって縦方向へ延び前記対向第１部材と接続する第２部材とからなり、よって、前記凹欠部は、前記パンツ本体の展開状態において、前記伸縮部材により該凹欠部の外側を除いて囲まれている」（２頁左下欄６行ないし右下欄５行）
　ｈ「第１図、第２図において、……パンツ本体は……レッグホールにギャザーを作る伸縮部材６ａ、６ｂ、６ｃとを有する。……伸縮部材６ａ、６ｂには糸状ゴムなど、伸縮部材６ｃには熱処理で伸縮性を発現する比較的広幅（たとえば１０〜４５ｍｍ）のプラスチックフィルムなどが使用される。ただし、伸縮部材５、６ａ、６ｂ、６ｃの材質・幅は、それらが取り付られるパンツ本体１の部位によって必ずしも限定されず、適宜選択されうる。」（２頁右下欄２０行ないし３頁左上欄２０行）
　ｉ「トップシート７とバックシート８の凹欠部１２の縦方向対向端間には、伸縮部材５と平行に横方向へ延びる伸縮部材６ａ、６ｂが介在し接着されている。トップシート７とバッグシート８の凹欠部１２の縦方向対向内側間には、互いに平行に縦方向へ延び伸縮部材６ａ、６ｂと接続する伸縮部材６ｃが介在し接着されている。」（３頁右上欄１１ないし１７行）
　ｊ「凹欠部には、該レッグホールが完全に形成された状態において、該レッグホールが囲まれるように伸縮部材を設けられているので、該レッグホールが脚回りに完全に密着し、そこから排泄物が漏れるおそれがない。」（４頁左上欄４〜９行）
　そして、第２図には、縦方向に直状に延びる伸縮部材の第２部材６ｃが図示されている。
　以上の記載並びに第１図及び第２図によれば、刊行物３には次の発明が記載されているものと認められる。
「トップシートとバックシートと、両シートの間に介在する吸収性コアと、前記両シートの前後の区域の間に位置する股下区域の両側の円弧状の凹欠部からなるレッグホールと、レッグホールを囲むように取り付けられた伸縮部材とを含む使い捨て吸収性パンツにおいて、
　伸縮部材は、凹欠部のほぼ前半分及び後半分における凹欠部の縁近傍に沿って伸縮可能に取り付けられた横方向へ延びる第１部材と、凹欠部の横方向内側に縦方向に直状に延び伸縮可能に取り付けられて、横方向へ延びる第１部材と接続する第２部材とからなる、使い捨て吸収性パンツ。」
　　
３　対比
　本願発明１と刊行物１記載の発明とを対比すると、引用例１記載の発明の「表面布」、「シーツ材」、「吸収性の当て布」、「足開口部（２３）」、「弧状部（２１ａ、２２ａ）」、「直線状部（２１ｂ、２２ｃ）」、「ゴムひも（２１）」、「ゴムひも（２２）」及び「使い捨ておしめブリーフ」は、それぞれ本願発明１の「トップシート」、「バックシート」、「吸液性コア」、「脚周り部」、「両側部」、「中央部」、「第１弾性部材」、「第２弾性部材」及び「使い捨て着用物品」に相当するから、両者は、
「トップシートと、バックシートと、これら両シートの間に介在する吸液性コアと、これら両シートの前後区域間に位置する股下区域の両側に円弧状をなす脚周り部と、前記脚周り部を囲むための、両側部及びこれら間の中央部を有する各々一連の第１及び第２弾性部材とを含む使い捨て着用物品において、
　前記第１弾性部材の前記中央部が前記股下区域を横切るとともに該第１弾性部材の前記両側部が前記脚周り部の各々のほぼ前半分における該脚周り部の縁近傍に沿い弧状に延びて伸縮可能に位置し、前記第２弾性部材の前記中央部が前記第１弾性部材の前記中央部と並列し前記物品の縦方向に離間して前記股下区域を横切るとともに該第２弾性部材の前記両側部が前記脚周り部の各々のほぼ後半分における該脚周り部の縁近傍に沿い弧状に延びて伸縮可能に位置し、前記第１及び第２弾性部材の前記中央部が切断されている前記物品」
である点で一致し、次の点で相違する。
　相違点１
　本願発明１では、脚周り部は円弧状に凹欠するのに対して、刊行物１記載の発明では、脚周り部は凹状の弧状部（２３ａ）と凸状の弧状部（２３ｂ）とからなる点。
　相違点２
　本願発明１は、脚周り部を囲むための第３及び第４弾性部材を含み、第３及び第４弾性部材が股下区域の両側部において物品の縦方向に直状に延び伸縮可能に位置して第１及び第２弾性部材の両側部と交差しているのに対し、刊行物１記載の発明は、第３及び第４弾性部材を含まない点。
　相違点３
　本願発明１では、前記交差によって前記股下区域の両側部に生じた前記第１及び第２弾性部材の前記両側部と前記第３及び第４弾性部材との交点の間における前記第１及び第２弾性部材の前記中央部が切断されているのに対して、刊行物１記載の発明では、そのような構成を備えていない点。
　
４　相違点の検討
　そこで、上記各相違点について検討する。
（１）相違点１について
　使い捨ておむつのような使い捨て着用物品において、脚周り部を円弧状に凹欠することは、本願の出願前に周知の技術的事項（例えば、刊行物１の第４図、特開平４−３５４９４８号公報参照。）であり、刊行物１記載の発明において、本願発明１のように脚周り部を円弧状に凹欠することは、当業者が設計上適宜なし得た事項にすぎない。
（２）相違点２について
　刊行物２及び刊行物３には、上記発明が記載されている。
　ここで、刊行物２記載の発明の「使い捨ておむつ」は本願発明１の「使い捨て着用物品」に相当し、以下同様に、「吸収体」は「吸液性コア」に、「レッグ開口部」は「脚周り部」に、「弾性部材１１ｂ」は「第１弾性部材」及び「第２弾性部材」に、「弾性部材１１ａ」は「第３弾性部材」及び「第４弾性部材」に相当する。また、刊行物３記載の発明の「使い捨て吸収性パンツ」は本願発明１の「使い捨て着用物品」に相当し、以下同様に、「吸収性コア」は「吸液性コア」に、「レッグホール」は「脚周り部」に、「第１部材」は「第１弾性部材」及び「第２弾性部材」に、「第２部材」は「第３弾性部材」及び「第４弾性部材」に相当するので、刊行物２及び刊行物３には、トップシートとバックシートと、両シート間に配置される吸液性コアと、両シートの前後区域間に位置する股下区域の両側に円弧状に形成された脚周り部と、脚周り部の周縁部全周に亘って設けられた弾性部材を有する使い捨ておむつにおいて、脚周り部のほぼ前半分の縁近傍に沿って第１弾性部材が伸縮可能に設けられ、脚周り部のほぼ後半分の縁近傍に沿って第２弾性部材が伸縮可能に設けられ、第３及び第４弾性部材が脚周り部の縁近傍に沿って縦方向に、又は縦方向に直状に延び伸縮可能に設けられ、第１及び第２弾性部材と交差又は接続している、これら複数本の弾性部材が脚周り部の周縁部全周に亘って、脚周り部を囲むように連続して設けられた使い捨ておむつが記載されているといえる。
　そして、刊行物２及び刊行物３には、複数本の弾性部材が脚周り部の周縁部全周に亘って、脚周り部を囲むように連続して設けられることにより、おむつと着用者との間に隙間が形成されることなく、排泄物の漏れを確実に防止すること（上記記載ｄ参照。）、使い捨て吸収性パンツのレッグホールを脚回りに完全に密着させ、排泄物の漏れを防止すること（上記記載ｊ参照。）が記載されているから、刊行物１記載の発明において、脚周り部からの排泄物の漏れを確実に防止できるように、刊行物２及び刊行物３に記載されたような第３及び第４の弾性部材を採用し、相違点２に係る本願発明１の構成とすることは、当業者が容易になし得たことである。
（３）相違点３について
　相違点３における「交差によって前記股下区域の両側部に生じた前記第１及び第２弾性部材の前記両側部と前記第３及び第４弾性部材との交点の間における前記第１及び第２弾性部材の前記中央部が切断されている」との構成は、刊行物１記載の発明において上記「相違点２について」で述べた第３及び第４の弾性部材を採用したことにより当然にもたらされる事項にすぎない。
　
　しかも、本願発明１が奏する効果も、刊行物１ないし刊行物３記載の発明及び周知の技術的事項から当業者が予測し得たものであって、格別顕著なものとはいえない。
　したがって、本願発明１は、刊行物１ないし刊行物３記載の発明及び周知の技術的事項に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　　
５　むすび　
　以上のとおり、本願発明１は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるから、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。