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　特願２００１−４０１３７５「現像方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１５年　７月１８日出願公開、特開２００３−２０２７５５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成１３年１２月２８日の出願であって、原審において、平成１７年８月２４日付けの拒絶の理由の通知に対して、同年１０月３１日付けで手続補正書が提出され、その後、平成１８年９月２７日付けで拒絶査定がなされたものであり、これに対し、同年１１月２日付けで審判請求がなされるとともに、同年１２月４日付けで手続補正書が提出されたものである。
　
　上記の平成１８年１２月４日付け手続補正により、特許請求の範囲は、補正前の請求項１〜４が削除され、これに伴い、補正前の請求項５〜２０が、必然的に、請求項１〜１６に繰り上がったものであるから、この補正は請求項の削除に相当するものと認められ、平成１８年改正前特許法第１７条の２第４項の規定に適合する。
　
　したがって、本願の請求項１〜１６に係る発明は、平成１８年１２月４日付けの手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１〜１６に記載された事項により特定されるものであると認められるところ、その請求項１に係る発明（以下、「本願発明１」という。）は、以下のとおりである。
　
　「【請求項１】内部に磁石を有するドラム状の現像剤担持体を、感光層を表面に設けたドラム状の像担持体に対向させて配置することにより形成される凸曲面同士の近接した対向面間を以って現像領域を構成し、トナーとこのトナーを保持する磁性キャリアとを含む二成分現像剤を前記現像剤担持体に担持させて前記像担持体の回転とともに前記現像領域を通過させるときに、この現像領域で前記二成分現像剤が前記磁石の磁力線に沿って集合して形成される磁気ブラシの状態を利用して前記像担持体上の静電潜像を前記トナーで可視像化する現像方法において、
　前記対向面間が最接近している領域及びその近傍を現像中域部とし、この現像中域部よりも前記像担持体の移動方向の上流側の前記現像領域を現像前域部、この現像中域部よりも前記像担持体の移動方向の下流側の前記現像領域を現像後域部とするとき、
　前記現像前域部で、前記磁性キャリアが前記トナーを保持して集合状態をなしている状態から前記磁石の磁力線に沿う穂として立ち上がるときに生ずる磁性キャリア相互の変位に応じて磁性キャリアの表面からトナーを離脱させ、この離脱した遊離トナーを以って前記静電潜像の可視像化に供する現像態様と、
　前記現像前域部で、前記磁性キャリアが前記磁石の磁力線に沿う穂として立ち上がった穂を、前記現像中域部で前記像担持体に強く接触させることにより、磁性キャリアの表面からトナーを離脱させ、この離脱した遊離トナーを前記像担持体に散布し、以って前記静電潜像の可視像化に供する現像態様を有し、
　少なくとも前記現像後域部で、前記静電潜像を構成する画像部については前記像担持体と前記現像体担持体との間の電界及び前記像担持体と前記磁性キャリアとの間に生ずる電界により現像し、非画像部については既に前記像担持体上に付着しているトナーを前記像担持体上から前記穂を構成する磁性キャリアに引き戻しつつ現像することを特徴とする現像方法。」
　
　
２．引用刊行物の記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された特開昭６３−２２５２７３号公報（以下、「刊行物１」という。）には、図面とともに、以下の記載がある。（下線は当審にて付与した。）
　
　ア．「１）
キャリア粒子とトナー粒子を有する混合現像剤を用い、潜像担持体と現像スリーブの間で交互電界を印可することにより現像を行うものであって
　
　イ．「本発明は、
磁性キャリア粒子とトナー粒子とを用いて現像を行う２成分現像方式
現像部において交番電界を印加する
　
　ウ．「第２図は従来の比較的太い直径を持つ現像装置の現像領域の断面図であり、第２図ａ）はキャリア粒子の状態を表わす図、第２図ｂ）は磁束密度分布を表わす図である。大きな径を持つマグネットでは第２図に表わされるように現像磁極が充分な磁束密度を保持しつつ現像領域全体をカバーすることが容易であり、現像領域においてはキャリア粒子の穂立ちが充分に行われ、現像剤密度が下り、
交番電界によりトナー並びにキャリア粒子の振動、飛翔が活発に行われ
　
　エ．「又、第４図に示すように磁極を下流側に傾は下流側での磁力を高め、キャリア粒子の付着を防止したものは、現像領域でのキャリア粒子の穂立ちが充分でなく、スリーブ表面もしくはスリーブ表面近くのキャリア粒子からのトナーの飛翔を妨害し、その現像効率が低下し好ましくない。」（第２頁左下欄第１３行〜第１８行）
　
　オ．「第５図において
潜像担持体１は
ＯＰＣ
感光ドラム
回転
２は潜像担持体１に近接
されている現像スリーブ
回転
３は現像スリーブ２内に挿入した
固定磁界発生手段としての固定の永久磁石
　　
　カ．「第５図に於て磁極３ｃは現像磁極であるが、第１図に示された如く、現像磁極３Ｃは感光体と対向する部分に最大の磁束密度を持ち、現像スリーブ２の回転方向上流側に向っては急峻にその磁力を弱め、下流側に向っては緩慢に落ちるように設計されている。
現像スリーブ２の回動に伴って搬送されてきた現像剤層は、現像領域直前で急激に立ち上り、感光体１面に直に摺擦されるので、現像剤層の穂立ちに伴う運動によって生じるキャリア粒子７から離脱するトナーは容易に感光体１へ移転する
現像領域においては現像剤層は穂立ち状態になり、現像スリーブ面が開放され、現像スリーブ上及びキャリア粒子からのトナーの飛翔が交番電界により活発に行われる
　
　キ．「
キャリア粒子は現像部およびその近傍でスリーブ２内の磁極３ｃにより磁界によって穂立ちして、最大長約１．２ｍｍ程の穂立ちブラシを形成
感光ドラム１（有機感光材料製）
　
　ク．「実施例III　第８図は現像磁極３ｃと上流側の磁極３ｄとの間に磁性板８１を設けて、現像磁極３Ｃの上流側の磁束密度を急峻に低下せしめたものである。本実施例のように磁性板８１を設けることにより、現像部上流側の磁界を制御が可能になり、従って、現像剤粒子の穂立ち開始地点が容易にコントロールすることが可能となり、
現像領域の遠方での穂立ちを防止することができる
現像剤の穂立ち運動に伴なう離脱トナーが飛散トナーとはならず効果的に現像に供することができる
　
　ケ．ここで、第１図、第５図を参照すると、現像スリーブ２はドラム状であり、潜像担持体１（感光ドラム）との間に近接した現像領域が形成され、この現像領域でキャリア粒子の穂立ちブラシが形成され、現像が行われている様子が認められる。また、回転する現像スリーブ２は、現像剤を担持して現像領域に搬送するものである。
　
　上記の事項を総合すると、刊行物１には、以下の発明が開示されていると認められる。（以下、刊行物１発明という。）
　
　「磁性キャリア粒子とトナー粒子を有する混合現像剤を用い、有機感光材料の表面層を有しドラム状の回転する潜像担持体と、該潜像担持体に近接して現像領域を形成するとともに現像剤を担持して現像領域に搬送する内部に固定磁界発生手段を有しドラム状の回転する現像スリーブとの間で、交番電界を印可することにより、現像領域でキャリア粒子の穂立ちブラシが形成されて現像を行う方法であって、
　現像スリーブの回動に伴って搬送されてきた現像剤層は、現像領域直前で急激に立ち上り、感光体面に直に摺擦されるので、現像剤層の穂立ちに伴う運動によって生じるキャリア粒子から離脱するトナーが潜像担持体（感光体）へ移転される、現像方法。」
　
　
３．対比・判断
　本願発明１と刊行物１発明とを対比すると、
　刊行物１発明の「磁性キャリア粒子」「トナー粒子」「混合現像剤」「有機感光材料の表面層を有しドラム状の回転する潜像担持体」「該潜像担持体に近接して現像領域を形成する」「固定磁界発生手段」「ドラム状の回転する現像スリーブ」「穂立ちブラシ」は、それぞれ、本願発明１の「磁性キャリア」「トナー」「二成分現像剤」「感光層を表面に設けたドラム状の像担持体」「凸曲面同士の近接した対向面間を以って現像領域を構成し」「磁石」「ドラム状の現像剤担持体」「磁気ブラシ」に相当するから、
　結局、刊行物１発明の前半部分である「磁性キャリア粒子とトナー粒子を有する混合現像剤を用い、有機感光材料の表面層を有しドラム状の回転する潜像担持体と、該潜像担持体に近接して現像領域を形成するとともに現像剤を担持して現像領域に搬送する内部に固定磁界発生手段を有しドラム状の回転する現像スリーブとの間で、交番電界を印可することにより、現像領域でキャリア粒子の穂立ちブラシが形成されて現像を行う方法」は、
　本願発明１の前半部分である「内部に磁石を有するドラム状の現像剤担持体を、感光層を表面に設けたドラム状の像担持体に対向させて配置することにより形成される凸曲面同士の近接した対向面間を以って現像領域を構成し、トナーとこのトナーを保持する磁性キャリアとを含む二成分現像剤を前記現像剤担持体に担持させて前記像担持体の回転とともに前記現像領域を通過させるときに、この現像領域で前記二成分現像剤が前記磁石の磁力線に沿って集合して形成される磁気ブラシの状態を利用して前記像担持体上の静電潜像を前記トナーで可視像化する現像方法」に、
　実質的に相当するということができる。
　
　また、刊行物１発明の「キャリア粒子から離脱するトナー」による現像と、本願発明１の「磁性キャリアの表面からトナーを離脱させ、この離脱した遊離トナー」による現像とは、磁性キャリアの表面から離脱した遊離トナーで像担持体上の静電潜像を可視像化して現像する点で共通するものである。
　
　そうすると、両者の一致点、相違点は以下のとおりと認められる。
　
［一致点］
　「内部に磁石を有するドラム状の現像剤担持体を、感光層を表面に設けたドラム状の像担持体に対向させて配置することにより形成される凸曲面同士の近接した対向面間を以って現像領域を構成し、トナーとこのトナーを保持する磁性キャリアとを含む二成分現像剤を現像剤担持体に担持させて前記像担持体の回転とともに前記現像領域を通過させるときに、この現像領域で前記二成分現像剤が前記磁石の磁力線に沿って集合して形成される磁気ブラシの状態を利用して前記像担持体上の静電潜像を前記トナーで可視像化する現像方法であって、
　磁性キャリアの表面から離脱した遊離トナーで像担持体上の静電潜像を可視像化して現像する、現像方法。」
　
［相違点］
　現像方法の詳細に関し、
　本願発明１では、
　現像剤担持体と像担持体との凸曲面同士の近接した対向面間で構成する現像領域において、（ｂ）前記対向面間が最接近している領域及びその近傍を現像中域部とし、（ａ）この現像中域部よりも前記像担持体の移動方向の上流側の前記現像領域を現像前域部、（ｃ）この現像中域部よりも前記像担持体の移動方向の下流側の前記現像領域を現像後域部とするとき、
　（ａ）前記現像前域部で、前記磁性キャリアが前記トナーを保持して集合状態をなしている状態から前記磁石の磁力線に沿う穂として立ち上がるときに生ずる磁性キャリア相互の変位に応じて磁性キャリアの表面からトナーを離脱させ、この離脱した遊離トナーを以って前記静電潜像の可視像化に供する現像態様と、
　（ｂ）前記現像前域部で、前記磁性キャリアが前記磁石の磁力線に沿う穂として立ち上がった穂を、前記現像中域部で前記像担持体に強く接触させることにより、磁性キャリアの表面からトナーを離脱させ、この離脱した遊離トナーを前記像担持体に散布し、以って前記静電潜像の可視像化に供する現像態様を有し、
　（ｃ）少なくとも前記現像後域部で、前記静電潜像を構成する画像部については前記像担持体と前記現像体（現像剤の誤記とみられる）担持体との間の電界及び前記像担持体と前記磁性キャリアとの間に生ずる電界により現像し、非画像部については既に前記像担持体上に付着しているトナーを前記像担持体上から前記穂を構成する磁性キャリアに引き戻しつつ現像するのに対し、
　刊行物１発明では、現像スリーブの回動に伴って搬送されてきた現像剤層は、現像領域直前で急激に立ち上り、感光体面に直に摺擦されるので、現像剤層の穂立ちに伴う運動によって生じるキャリア粒子から離脱するトナーが潜像担持体（感光体）へ移転される点。
　
　そこで、相違点について検討する。
　
　まず、本願発明１の構成について確認すると、
　現像領域は、（ａ）現像前域部、（ｂ）現像中域部、（ｃ）現像後域部の３つに区別され、
　（ａ）現像前域部は、穂が立ち上がるときで、立ち上がった穂が像担持体（感光体）に強く接触する直前の領域であって、穂が立ち上がる際に生じる磁性キャリア相互の変位に応じて、磁性キャリアの表面からトナーを離脱させ、この離脱した遊離トナーによって現像し、
　（ｂ）現像中域部では、立ち上がった穂が像担持体（感光体）に強く接触したときに、磁性キャリアの表面から離脱したトナーによって現像し、
　（ｃ）現像後域部では、穂が立ち上がっており、トナーが像担持体の画像部を現像し、非画像部からのトナーを引き戻すものである。
　
　これら３つのうち、（ｂ）（ｃ）の現像については、刊行物１発明でも、当然、同様に行われているものということができる。なお（ｃ）の現象は、例えば特開昭５０−９９１４５号公報（第３頁右下欄下から４行目〜第４頁左上欄）にも記載されているようによく知られている。
　
　そうすると、実質的な相違点は、本願発明１では（ａ）の現像があるのに対し、刊行物１発明では明示がない点である。
　
　しかしながら、刊行物１発明は、「現像領域においては現像剤層は穂立ち状態になり、現像スリーブ面が開放され、現像スリーブ上及びキャリア粒子からのトナーの飛翔が交番電界により活発に行われる。」（上記摘記事項カ．）とあるとおり、本願発明１と同じく、交番電界によって現像剤が振動し、飛翔するものであり、
　また、刊行物１の実施例III（摘記事項ク．、第８図）は、上流側に磁性板８１を設けることで「現像領域の遠方での穂立ち」による離脱トナー（遊離トナー）の発生を防止するものであるが、ここでいう「現像領域の遠方での穂立ち」による離脱トナー（遊離トナー）の発生は、「現像剤層の穂立ちが感光体表面を摺擦」することとは無関係（例えば、第２図の従来のものでは、現像領域の遠方での穂立ちが始まっているが、そこでは感光体に接触していない）であるから、
　磁性板８１がないもの（第１図の実施例や、第２図の従来のもの）では、「現像剤層の穂立ちが感光体表面を摺擦」しなくても、交番電界による現像剤の活発な振動によって、現像前域部では、穂立ち運動に伴なって遊離トナーが多少なりとも発生し得ることが理解される。
　
　また、例えば、特開昭６３−２２６６７５号公報、特開昭６３−２２６６７８号公報、特開平１−９４３６８号公報には、「磁気ブラシが像形成体と接触せずに、現像域上流部に固定された電極部に交流電圧を印加することで、この電極部と現像剤搬送体との間に振動電界を形成することによりトナークラウドを形成して像形成体にトナーを供給して現像する２成分現像剤トナークラウド現像法」が記載されているように、現像領域上流部（前域部）において、トナークラウド（遊離トナー）を生じさせて現像を行うことは従来周知である。
　現像領域前域部において遊離トナーを生じさせることは、すなわち、磁性キャリアの集合した穂が立ち上がり始めた時に遊離トナーを生じさせることであるから、刊行物１発明の「現像スリーブの回動に伴って搬送されてきた現像剤層は、現像領域直前で急激に立ち上り、感光体面に直に摺擦されるので、現像剤層の穂立ちに伴う運動によって生じるキャリア粒子から離脱するトナーが感光体へ移転される」という現像方法に、「現像領域前域部において遊離トナーを生じさせて現像を行う」という周知技術を適用し、「穂が立ち上がり始めた時に生じる遊離トナー」を現像に用いることに格別の技術的困難性は見出せない。
　
　そして、「画像濃度が高く、且つベタ埋まりが良好で高品位な画像を提供する」という効果については、従来技術であるトナークラウド現像法においても、遊離トナーを現像に用いているから、本願発明１が奏する効果が格別なものとはいえない。
　
　したがって、刊行物１発明において、画像濃度が高く、高品位な画像を提供するために、周知技術を適用して、上記（ａ）の現像、すなわち現像前域部で磁性キャリアの集合した穂が現像剤担持体上で立ち上がり始めた時に生じる遊離トナーを用いて現像を行うこととし、本願発明１のごとくなすことは、当業者であれば容易に想到できたことである。
　
　
４．むすび
　以上のとおり、本願の請求項１に係る発明は、刊行物１に記載された発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができないから、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶されるべきものである。
　
　よって、結論のとおり審決する。