(57)【要約】本体部(１０)が搬送面(２０)に接し被折り部(１１)が折りプレート(３Ａ，３Ｂ)に接した状態で物品(１)を搬送しながら、折り加工前の物品(１)の被折り部(１１)を搬送面(２０)の側方において搬送面(２０)に平行に第１案内面(３１)が案内する第１案内工程と、第１案内工程に続き、第２案内面(３２)が、被折り部(１１)と接触しつつ被折り部(１１)を下流に向かうに従い徐々に立ち上げる第２案内工程と、第２案内工程に続き、第３案内面(３３)が被折り部(１１)が本体部(１０)に折り重なるように被折り部(１１)を案内する第３案内工程とを備える。
2018079100.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体部１０の少なくとも一方に被折り部１１を有する物品１を搬送しながら折る折りシステムであって、前記折りシステムは、  前記本体部１０に接する搬送面２０を有し前記本体部１０を搬送する搬送部２と、  前記被折り部１１に対応して設けられた折りプレート３Ａ，３Ｂとを備え、前記折りプレート３Ａ，３Ｂは、  前記搬送面２０の側方において前記搬送面２０に平行に設けられ、折り加工前の物品１の前記被折り部１１を案内する第１案内面３１と、  前記第１案内面３１から下流に向かうに従い徐々に立ち上がり、前記被折り部１１と接触しつつ前記被折り部１１を立ち上げる第２案内面３２と、  前記被折り部１１が前記本体部１０に折り重なるように前記被折り部１１を案内するために前記第２案内面３２から下流に向かうに従い徐々に前記搬送面２０に対面する第３案内面３３とを備える、折りシステム。
【請求項２】
請求項１において、前記第１、第２および第３案内面３１〜３３は、互いに一体的に形成され、前記第１案内面３１と前記第２案内面３２とが連続して滑らかに形成され、前記第２案内面３２と前記第３案内面３３とが連続して滑らかに形成されている、折りシステム。
【請求項３】
請求項１もしくは２において、前記物品１の本体部１０は吸収性コア１Ｃを含む吸収性本体であり、前記物品１の被折り部１１は前記本体部１０よりも薄いフラップである、折りシステム。
【請求項４】
請求項３において、前記第１案内面３１が前記搬送面２０よりも上方のレベルに配置されており、  前記搬送面２０の両側方において、前記フラップよりも厚い前記本体部１０の両サイドを案内する一対の第４案内面４０が前記第１案内面３１の下方に配置され、かつ、前記第４案内面４０が前記第１案内面３１に交差する平面に沿って配置されている、折りシステム。
【請求項５】
請求項１において、前記搬送面２０は回転駆動するベルト２Ｂの表面により構成され、前記搬送面２０には前記本体部１０をバキュームにより吸着する複数の吸引孔２Ｈが形成されている、折りシステム。
【請求項６】
請求項１において、前記折りプレート３Ａ，３Ｂは前記搬送面２０の一方のサイドに設けられた第１折りプレート３Ａと、前記搬送面２０の他方のサイドに設けられた第２折りプレート３Ｂとを包含し、  前記第１折りプレート３Ａの終端３Ａｅが、前記第２折りプレート３Ｂの終端３Ｂｅよりも前記物品１の流れ方向の上流に位置するように、前記両プレートは互いに前記流れ方向に位相差を有する状態で前記両プレートが配置されている、折りシステム。
【請求項７】
請求項６において、前記第１折りプレート３Ａの終端の下流において、前記被折り部１１が前記本体部１０に折り重なった物品１を押さえ付ける押さえ板５を更に備え、前記押さえ板５は流れ方向の上流端において前記搬送面２０から上方に離間し、下流に向って斜め下方に傾斜し前記物品を押さえ付けるための傾斜面５Ｆを有する、折りシステム。
【請求項８】
請求項１の折りシステムを用いた折り方法であって、  前記本体部１０が前記搬送面２０に接し前記被折り部１１が前記折りプレート３Ａ，３Ｂに接した状態で前記物品１を搬送しながら、折り加工前の物品１の前記被折り部１１を前記搬送面２０の側方において前記搬送面２０に平行に前記第１案内面３１が案内する第１案内工程と、  第１案内工程に続き、前記第２案内面３２が前記被折り部１１と接触しつつ前記被折り部１１を下流に向かうに従い徐々に立ち上げる第２案内工程と、  第２案内工程に続き、前記被折り部１１が前記本体部１０に折り重なるように前記第３案内面３３が前記被折り部１１を案内する第３案内工程とを備える、折り方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は着用物品のような物品の折りシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】  下記の先行技術では、連続体が搬送される搬送部の側方に折りプレートが設けられている。折りプレートは、搬送面に平行に設けられ、被折り部が接触し、連続体を折り方向に向かって案内する縁部を有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】ＷＯ２０１１／０２５０３４（図１）
【発明の概要】
【０００４】しかし、前記先行技術は連続体の折りについて開示しているが、個分けされた物品の折りについては開示していない。前記先行技術を利用して、例えば、着用物品のような個分けされた物品の折りを実行しようとすると、物品の被折り部は折りプレートの縁部に当接するように案内される。そのため、被折り部がバタツキ易く、折りが正確に行なわれない。
【０００５】本発明の目的は、物品の被折り部の折りを正確に行うことができる折りシステムおよび方法を提供することである。
【０００６】本発明の折りシステムは、本体部１０の少なくとも一方に被折り部１１を有する物品１を搬送しながら折る折りシステムであって、前記折りシステムは、前記本体部１０に接する搬送面２０を有し前記本体部１０を搬送する搬送部２と、前記被折り部１１に対応して設けられた折りプレート３Ａ，３Ｂとを備え、前記折りプレート３Ａ，３Ｂは、前記搬送面２０の側方において前記搬送面２０に平行に設けられ、折り加工前の物品１の前記被折り部１１を案内する第１案内面３１と、前記第１案内面３１から下流に向かうに従い徐々に立ち上がり、前記被折り部１１と接触しつつ前記被折り部１１を立ち上げる第２案内面３２と、前記被折り部１１が前記本体部１０に折り重なるように前記被折り部１１を案内するために前記第２案内面３２から下流に向かうに従い徐々に前記搬送面２０に対面する第３案内面３３とを備える。
【０００７】かかる折りシステムを用いた本発明の折り方法は、前記本体部１０が前記搬送面２０に接し前記被折り部１１が前記折りプレート３Ａ，３Ｂに接した状態で前記物品１を搬送しながら、折り加工前の物品１の前記被折り部１１を前記搬送面２０の側方において前記搬送面２０に平行に前記第１案内面３１が案内する第１案内工程と、第１案内工程に続き、前記第２案内面３２が前記被折り部１１と接触しつつ前記被折り部１１を下流に向かうに従い徐々に立ち上げる第２案内工程と、第２案内工程に続き、前記被折り部１１が前記本体部１０に折り重なるように前記第３案内面３３が前記被折り部１１を案内する第３案内工程とを備える。
【０００８】本発明によれば、各物品１の本体部１０が搬送面２０に載った状態で次々に搬送されながら、各被折り部１１が各本体部１０上に折り重なるように、被折り部１１が折られる。すなわち、被折り部１１は第１案内面３１から第２案内面３２上に移送され、下流に搬送されながら徐々に立ち上がる。更に、被折り部１１は第２案内面３２から第３案内面３３に案内され、本体部１０に折り重なるように折られる。
【０００９】このように、個々の物品１の被折り部１１は、次々に、第１案内面３１、第２案内面３２および第３案内面３３に案内され、そのため、バタツキを生じることなく、正確に折られるだろう。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１Ａおよび図１Ｂは、それぞれ、折られる前および後の物品の一例を示す斜視図である。
【図２】図２Ａおよび図２Ｂは、それぞれ、同じく断面図である。
【図３】本発明の折りシステムの一実施例を示す斜視図である。
【図４】図４Ａおよび図４Ｂは第２折りプレートを示す平面図および側面図、図４Ｃ図４Ｄ、図４Ｅおよび図４Ｆは折りプレートの断面図である。
【図５】図５Ａおよび図５Ｂは、それぞれ、同折りシステムの平面図および一部断面した側面図である。
【図６】折り方法を示す図５Ａの横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】好ましくは、前記第１、第２および第３案内面３１〜３３は、互いに一体的に形成され、前記第１案内面３１と前記第２案内面３２とが連続して滑らかに形成され、前記第２案内面３２と前記第３案内面３３とが連続して滑らかに形成されている。
【００１２】  この場合、被折り部１１は第１〜第３案内面に案内されてスムースに折られるだろう。
【００１３】本システムにおいて、前記物品１の本体部１０は吸収性コア１Ｃを含む吸収性本体であり、前記物品１の被折り部１１は前記本体部１０よりも薄いフラップであってもよい。
【００１４】好ましくは、前記第１案内面３１が前記搬送面２０よりも上方のレベルに配置されており、前記搬送面２０の両側方において、前記フラップよりも厚い前記本体部１０の両サイドを案内する一対の第４案内面４０が前記第１案内面３１の下方に配置され、かつ、前記第４案内面４０が前記第１案内面３１に交差する平面に沿って配置されている。
【００１５】この場合、第４案内面４０が厚い本体部１０の側面を案内し、物品１が搬送面２０上で不用意な姿勢となるのを防止するだろう。
【００１６】好ましくは、前記搬送面２０は回転駆動するベルト２Ｂの表面により構成され、前記搬送面２０には前記本体部１０をバキュームにより吸着する複数の吸引孔２Ｈが形成されている。
【００１７】このように、ベルト２Ｂに複数の吸引孔２Ｈを設けて本体部１０をバキュームにより吸着しながら搬送し、更に折り畳むことで、本体部１０の姿勢の乱れを防止できるだろうできるだろう。
【００１８】好ましくは、前記折りプレート３Ａ，３Ｂは前記搬送面２０の一方のサイドに設けられた第１折りプレート３Ａと、前記搬送面２０の他方のサイドに設けられた第２折りプレート３Ｂとを包含し、  前記第１折りプレート３Ａの終端３Ａｅが、前記第２折りプレート３Ｂの終端３Ｂｅよりも前記物品１の流れ方向の上流に位置するように、前記両プレートは互いに前記流れ方向に位相差を有する状態で前記両プレートが配置されている。
【００１９】この場合、一対の被折り部１１を折ることができる。また、終端の位置について第１折りプレート３Ａが上流に配置され第２折りプレート３Ｂが下流に配置されており、そのため、一方の被折り部１１を本体部１０上に折り重ねた後に、他方の被折り部１１を本体部１０上に折り重ねることができるだろう。
【００２０】更に好ましくは、前記第１折りプレート３Ａの終端の下流において、前記被折り部１１が前記本体部１０に折り重なった物品１を押さえ付ける押さえ板５を更に備え、前記押さえ板５は流れ方向の上流端において前記搬送面２０から上方に離間し、下流に向って斜め下方に傾斜し前記物品を押さえ付けるための傾斜面５Ｆを有する。
【００２１】この場合、第１折りプレート３Ａが先に折り畳んだ一方の被折り部１１を押さえ板５により押さえることで、折り畳んだ被折り部１１の折り畳み状態を維持できるだろう。
【００２２】１つの前記各実施態様または下記の実施例に関連して説明および／または図示した特徴は、１つまたはそれ以上の他の実施態様または他の実施例において同一または類似な形で、および／または他の実施態様または実施例の特徴と組み合わせて、または、その代わりに利用することができる。
【実施例】
【００２３】本発明は、添付の図面を参考にした以下の好適な実施例の説明からより明瞭に理解されるであろう。しかし、実施例および図面は単なる図示および説明のためのものであり、本発明の範囲を定めるために利用されるべきものではない。本発明の範囲は請求の範囲によってのみ定まる。添付図面において、複数の図面における同一の部品番号は、同一または相当部分を示す。【００２４】以下本発明の一実施例を図面にしたがって説明する。【００２５】本実施例では、図１Ａおよび図１Ｂに示すように、例えば使い捨てパンツやオムツのような使い捨て着用物品を例にとって説明する。【００２６】図１Ａにおいて、物品１は本体部１０の両側方に被折り部１１が突出している。図２Ａに示すように、前記物品１の本体部１０は吸収性コア１Ｃを含む吸収性本体である。前記物品１の被折り部１１は前記本体部１０よりも薄いフラップである。【００２７】図２Ｂに示すように、前記物品１は、折りシステムにより、前記一対のフラップ１１が吸収性本体に折り重ねられる。【００２８】図３に示すように、本システムは搬送部２、一対の折りプレート３Ａ，３Ｂ、一対の案内ベルト４および押さえ板５などを備える。搬送部２は前記本体部１０に接する搬送面２０を有し前記本体部１０を搬送する。折りプレート３Ａ，３Ｂは前記被折り部１１に対応して設けられ被折り部１１を本体部１０の上に折り重ねる。【００２９】図３において、前記搬送面２０は回転駆動するベルト２Ｂの表面により構成されている。前記搬送面２０には前記本体部１０をバキュームにより吸着する多数の吸引孔２Ｈが形成されている。【００３０】前記ベルト２Ｂはモータ（図示せず）で回転駆動される。図６Ａ〜図６Ｃおよび図５Ｂに明示するように、前記ベルト２Ｂは周知のベルトコンベアを構成し、バキュームボックス２１に沿って無端状に設けられている。【００３１】図３および図５Ａに示すように、前記第１および第２折りプレート３Ａ，３Ｂは、前記搬送面２０の幅方向Ｗの両サイドに設けられている。第１および第２折りプレート３Ａ，３Ｂは物品１の流れ方向Ｘに互いに位相差を有する。【００３２】すなわち、図３の前記第１折りプレート３Ａの終端３Ａｅが、前記第２折りプレート３Ｂの終端３Ｂｅよりも前記物品１の流れ方向の上流に位置するように、前記両プレートは互いに前記流れ方向に位相差を有する状態で前記両プレート３Ａ，３Ｂが配置されている。【００３３】前記両プレート３Ａ，３Ｂは前記ベルト２Ｂを中心に互いに対称的に配置され、本質的に互いに同様の構造である。以下、両プレートを代表して主として第２折りプレート３Ｂについて説明する。【００３４】前記第２折りプレート３Ｂは第１、第２および第３案内面３１〜３３を有し、これらが互いに一体的に形成され、前記各案内面３１〜３３が連続して滑らかに形成されている。前記各案内面３１〜３３は前記搬送面２０よりも上方のレベルに配置されている。したがって、被折り部１１の縁は各案内面３１〜３３に接した状態で案内される。【００３５】図３において、前記第１案内面３１は前記搬送面２０の側方において前記搬送面２０に平行に設けられ、折り加工前の物品１の前記被折り部１１を案内する。第２案内面３２は前記第１案内面３１から下流に向かうに従い徐々に立ち上がり、前記被折り部１１と接触しつつ前記被折り部１１を立ち上げる。第３案内面３３は前記被折り部１１が前記本体部１０に折り重なるように前記被折り部１１を案内するために前記第２案内面３２から下流に向かうに従い徐々に前記搬送面２０に対面する。【００３６】図４Ａ〜図４Ｆは前記第２折りプレート３Ｂおよび前記第１〜第３案内面３１〜３３の詳細を示す。【００３７】図４Ｃ〜図４Ｆに示すように、前記第２折りプレート３Ｂは、ベースプレート３４に捩れプレート３５が溶着されて形成されている。前記捩れプレート３５は図４Ａ〜図４Ｆに示すように徐々に捩れており、前記第１〜第３案内面３１〜３３を構成する。なお、ベースプレート３４には、第２折りプレート３Ｂを搬送部２のフレームに位置調整可能に固定するための複数の長孔が形成されていてもよい。【００３８】図４Ｃは第１案内面３１を示す。図４Ａ、図４Ｂおよび図６Ａから分かるように第１案内面３１はベルト２Ｂの搬送面２０に平行で、搬送面２０よりも若干高いレベルに設定されて図６Ａの搬送面２０よりも上方に位置している。なお、図６Ａにおいては、図を見易くするために、前記第１案内面３１と搬送面２０との上下のレベル差を実際よりも大きく描いている。【００３９】図４Ｄは第２案内面３２を示す。図４Ｄ、図４Ｅおよび図４Ａから分かるように、第２案内面３２は螺旋状に捩れている。図４Ｄおよび図６Ｂに示すように、第２案内面３２は被折り部１１を徐々に立ち上げる。【００４０】図４Ｅおよび図４Ｆは第３案内面３３を示す。図４Ｄ、図４Ｅ、図４Ａおよび図３から分かるように、第３案内面３３の上流部分は前記第２案内面３２から滑らかに連なり、螺旋状に捩れてベルト２Ｂの搬送面２０に対面している。図４Ｆおよび図４Ｂに示す前記第３案内面３３の下流部分は、図６Ｃのベルト２Ｂの搬送面２０に対面し、かつ、平行である。この第３案内面３３は図３の被折り部１１が本体部１０に折り重なるように被折り部１１を案内する。【００４１】図６Ａ〜図６Ｃの前記第１〜第３案内面３１〜３３の位相は、図５Ａおよび図３から分かるように第２折りプレート３Ｂよりも第１折りプレート３Ａの方が上流に配置されている。【００４２】前記押さえ板５は前記第１折りプレート３Ａの終端３Ａｅの下流において、前記第１折りプレート３Ａよりも上方に反って延び、前記被折り部１１が前記本体部１０に折り重なった物品１を押さえ付ける。前記押さえ板５は流れ方向の上流端において前記搬送面２０から上方に離間し、下流に向って斜め下方に傾斜し物品を押さえ付けるための傾斜面５Ｆを有する。【００４３】図３において、前記搬送部２の両側には、それぞれ、前記案内ベルト４が配置されている。各案内ベルト４は回転駆動され第４案内面４０を構成する。【００４４】図６Ａ〜図６Ｃの前記案内ベルト４は前記搬送面２０の両側方において、前記フラップよりも厚い前記本体部１０の両サイドを案内する。すなわち、第４案内面４０は前記第１案内面３１の下方に配置され、かつ、前記第１案内面３１に直交する平面に沿って配置されている。【００４５】つぎに、折り方法について説明する。本折りシステムを用いた折り方法は、図３のように、前記本体部１０が前記搬送面２０に接し、前記被折り部１１が前記折りプレート３Ａ，３Ｂに接した状態で、ベルト２Ｂが前記物品１を搬送しながら以下のように実行される。【００４６】図３の折り加工前の物品１が搬送部２に上流から搬入される。この折り加工前の物品１の本体部１０がベルト２Ｂに吸着保持されながら下流Ｘに搬送され、同物品１の被折り部１１は第１案内面３１上を滑るように搬送される。この第１案内工程では、図６Ａのように、折り加工前の物品１の前記被折り部１１を前記搬送面２０の側方において、第１案内面３１が前記搬送面２０に平行に案内する。【００４７】図３において、前記第１案内工程に続き第２案内工程が実行される。すなわち、螺旋状の第２案内面３２は前記被折り部１１と接触しつつ、図６Ｂのように、前記被折り部１１を下流に向かうに従い徐々に立ち上げる。【００４８】図３において、第２案内工程に続き第３案内工程が実行される。すなわち、第２案内面３２に続く螺旋状の第３案内面３３の部分は前記被折り部１１と接触しつつ、被折り部１１を下流に向かうに従い折り畳む。図６Ｃの第３案内面３３は第２案内面３２に対し平行となるように対面するまで捩れており、第３案内工程では、図３の前記被折り部１１が前記本体部１０に折り重なるように前記被折り部１１を第３案内面３３が案内する。【００４９】前記一連の折り畳み動作は、図３の第１および第２折りプレート３Ａ，３Ｂの双方について行われる。ここで、前記第２折りプレート３Ｂは第１折りプレート３Ａに対し流れ方向Ｘの下流に位相がズレている。これにより、図３および図６Ｂのように、折りのタイミングは一対の被折り部１１の一方と他方とで若干ズレが生じる。そのため、一対の折りプレート３Ａ，３Ｂにより一対の被折り部１１を重ねるように折ることが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００５０】本発明は着用物品などの種々の物品の折りに採用することができる。
【符号の説明】
【００５１】１：物品  １０：本体部  １１：被折り部１Ｃ：吸収性コア２：搬送部  ２０：搬送面  ２Ｂ：ベルト  ２Ｈ：吸引孔  ２１：バキュームボックス３Ａ：第１折りプレート  ３Ｂ：第２折りプレート  ３Ａｅ，３Ｂｅ：終端３１：第１案内面  ３２：第２案内面  ３３：第３案内面３４：ベースプレート  ３５：捩れプレート４：案内ベルト  ４０：第４案内面  ５：押さえ板  ５Ｆ：傾斜面  Ｘ：流れ方向    Ｗ：幅方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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