【手続補正書】
【提出日】平成31年4月2日(2019.4.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カウンターバランス式分析消耗品振動装置であって、
（ａ）水平軌道台を備える軌道振動器組立体と、
（ｂ）前記台に配置された分析消耗品保管組立体と、を備え、前記保管組立体は、
（ｉ）複数の鉛直に配列された保管ユニットの組であって、それぞれの保管ユニットが消耗品を収容するように寸法化されて消耗品係止機構を備えた、前記保管ユニットの組を備える棚乗せ部分組立体と、
（ｉｉ）（ａ）前記保管組立体及び前記軌道台の質量中心に対応する高さで前記保管組立体内に配置されたカウンターウェイト、または（ｂ）前記保管組立体内に配置された２つまたはそれ以上のカウンターウェイトのいずれかと、を備え、前記２つまたはそれ以上のカウンターウェイトの合成質量中心が、前記保管組立体の前記質量中心と同一、または前記保管組立体の前記質量中心に相当する、前記カウンターバランス式分析消耗品振動装置。
【請求項２】
前記装置が、前記振動器組立体から前記保管組立体へと鉛直方向に延びる回転軸をさらに備え、前記カウンターウェイト（複数可）が、前記回転軸に作用するように接続された、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記保管組立体が前記台に取り付けられた、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記棚乗せ部分組立体が、ハウジング上部と、ハウジング後部と、左及び右ハウジング壁と、を含むハウジングを備え、前記複数の鉛直に配列された保管ユニットの組が、前記ハウジング内に配置され、それぞれの保管ユニットが消耗品導入開口部と前記導入開口部を封止するように構成された扉とを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記棚乗せ部分組立体が鉛直に配列された保管ユニットの組のＭ×Ｎの直線的な配列を備え、Ｍ及びＮが整数である、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記配列が２×１、２×２、３×３、または４×４から選択される、請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記棚乗せ部分組立体が、保管ユニットの２×１配列を備える、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記棚乗せ部分組立体が、３６０°／Ｐの増分で前記配列に配置されたＰの鉛直に配列された保管ユニットの組の環状配列を備え、Ｐが整数である、請求項４に記載の装置。
【請求項９】
前記鉛直に配列された保管ユニットの組が前記環状配列における中心軸周りに配置された、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記消耗品がマイクロタイタープレートである、請求項４に記載の装置。
【請求項１１】
前記マイクロタイタープレートが６、２４、９６、３８４または１５３６ウェルプレートから選択される、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記マイクロタイタープレートが９６ウェルマイクロタイタープレートである、請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記扉がばねで負荷された、請求項４に記載の装置。
【請求項１４】
前記扉が扉係止機構に作用するように取り付けられた、請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
前記棚乗せ部分組立体が３６０°／Ｐの増分で前記配列に配置されたＰの鉛直に配列された保管ユニットの組の多角形の配列を備え、Ｐが整数である、請求項４に記載の装置。
【請求項１６】
前記配列が正多角形を備える、請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
前記正多角形が、三角形、正方形、長方形、五角形、六角形、七角形、八角形、九角形、十角形、または十二角形を含む、請求項１６に記載の装置。
【請求項１８】
前記棚乗せ部分組立体が少なくとも２つの鉛直に配列された保管ユニットを備える、請求項１に記載の装置。
【請求項１９】
前記棚乗せ部分組立体が２０以下の鉛直に配列された保管ユニットを備える、請求項１８に記載の装置。
【請求項２０】
前記保管組立体が２つまたはそれ以上の鉛直に配列された保管ユニットの組を備える、請求項１に記載の装置。
【請求項２１】
前記２つまたはそれ以上の鉛直に配列された保管ユニットの組が棚乗せ部分組立体のＡ×Ｂの直線的な配列において中心軸周りに前記保管組立体内に配置され、Ａ及びＢが整数である、請求項２０に記載の装置。
【請求項２２】
前記配列が２×１、２×２、３×３、または４×４から選択される、請求項２１に記載の装置。
【請求項２３】
前記配列が鉛直に配列された保管ユニットの組の２×１の配列を備える、請求項２２に記載の装置。
【請求項２４】
前記２つまたはそれ以上の鉛直に配列された保管ユニットの組が３６０°／Ｒ保管ユニットの環状配列において中心軸周りに前記保管組立体内に配置され、Ｒが整数である、請求項２０に記載の装置。
【請求項２５】
対応する回転軸を前記水平軌道台に対して軌道上で接続する複数の偏心器をさらに備える、請求項１に記載の装置。
【請求項２６】
別の対応する回転軸を前記分析消耗品保管組立体に対して軌道上で接続する少なくとも１つの偏心器をさらに備える、請求項２５に記載の装置。
【請求項２７】
それぞれの偏心器が同じ中心線を共有しない内径及び外径を有する円筒状本体を備える、請求項２５または２６に記載の装置。
【請求項２８】
前記分析消耗品保管組立体がさらに送風機組立体に流体連結された内部空気流れ経路を備える、請求項１に記載の装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９０】
本発明は本明細書に記載の特定の実施形態による範囲に限定されるものではない。実際、本明細書に記載のものに加えて本発明の様々な変更が前述の記載及び添付の図面から当業者に明らかとなる。こうした変更は特許請求の範囲の範囲内となることが意図される。様々な公報が本明細書において引用されたが、それらの開示は参照によりそれらの全体が組み込まれる。
以下、ここで説明した技術的特徴を列挙する。
［技術的特徴１］
カウンターバランス式分析消耗品振動装置であって、
（ａ）水平軌道台を備える軌道振動器組立体と、
（ｂ）前記台に配置された分析消耗品保管組立体と、を備え、前記保管組立体は、
（ｉ）複数の鉛直に配列された保管ユニットの組であって、それぞれの保管ユニットが消耗品を収容するように寸法化されて消耗品係止機構を備えた、前記保管ユニットの組を備える棚乗せ部分組立体と、
（ｉｉ）（ａ）前記保管組立体及び前記軌道台の質量中心に対応する高さで前記保管組立体内に配置されたカウンターウェイト、または（ｂ）前記保管組立体内に配置された２つまたはそれ以上のカウンターウェイトのいずれかと、を備え、前記２つまたはそれ以上のカウンターウェイトの合成質量中心が、前記保管組立体の前記質量中心と同一、または前記保管組立体の前記質量中心に相当する、前記カウンターバランス式分析消耗品振動装置。
［技術的特徴２］
前記装置が、前記振動器組立体から前記保管組立体へと鉛直方向に延びる回転軸をさらに備え、前記カウンターウェイト（複数可）が、前記回転軸に作用するように接続された、技術的特徴１に記載の装置。
［技術的特徴３］
前記保管組立体が前記台に取り付けられた、技術的特徴１に記載の装置。
［技術的特徴４］
前記棚乗せ部分組立体が、ハウジング上部と、ハウジング後部と、左及び右ハウジング壁と、を含むハウジングを備え、前記複数の鉛直に配列された保管ユニットの組が、前記ハウジング内に配置され、それぞれの保管ユニットが消耗品導入開口部と前記導入開口部を封止するように構成された扉とを含む、技術的特徴１に記載の装置。
［技術的特徴５］
前記棚乗せ部分組立体が鉛直に配列された保管ユニットの組のＭ×Ｎの直線的な配列を備え、Ｍ及びＮが整数である、技術的特徴４に記載の装置。
［技術的特徴６］
前記配列が２×１、２×２、３×３、または４×４から選択される、技術的特徴５に記載の装置。
［技術的特徴７］
前記棚乗せ部分組立体が、保管ユニットの２×１配列を備える、技術的特徴６に記載の装置。
［技術的特徴８］
前記棚乗せ部分組立体が、３６０°／Ｐの増分で前記配列に配置されたＰの鉛直に配列された保管ユニットの組の環状配列を備え、Ｐが整数である、技術的特徴４に記載の装置。
［技術的特徴９］
前記鉛直に配列された保管ユニットの組が前記環状配列における中心軸周りに配置された、技術的特徴８に記載の装置。
［技術的特徴１０］
前記消耗品がマイクロタイタープレートである、技術的特徴４に記載の装置。
［技術的特徴１１］
前記マイクロタイタープレートが６、２４、９６、３８４または１５３６ウェルプレートから選択される、技術的特徴１０に記載の装置。
［技術的特徴１２］
前記マイクロタイタープレートが９６ウェルマイクロタイタープレートである、技術的特徴１１に記載の装置。
［技術的特徴１３］
前記扉がばねで負荷された、技術的特徴４に記載の装置。
［技術的特徴１４］
前記扉が扉係止機構に作用するように取り付けられた、技術的特徴１３に記載の装置。
［技術的特徴１５］
前記棚乗せ部分組立体が３６０°／Ｐの増分で前記配列に配置されたＰの鉛直に配列された保管ユニットの組の多角形の配列を備え、Ｐが整数である、技術的特徴４に記載の装置。
［技術的特徴１６］
前記配列が正多角形を備える、技術的特徴１５に記載の装置。
［技術的特徴１７］
前記正多角形が、三角形、正方形、長方形、五角形、六角形、七角形、八角形、九角形、十角形、または十二角形を含む、技術的特徴１６に記載の装置。
［技術的特徴１８］
前記棚乗せ部分組立体が少なくとも２つの鉛直に配列された保管ユニットを備える、技術的特徴１に記載の装置。
［技術的特徴１９］
前記棚乗せ部分組立体が２０以下の鉛直に配列された保管ユニットを備える、技術的特徴１８に記載の装置。
［技術的特徴２０］
前記保管組立体が２つまたはそれ以上の鉛直に配列された保管ユニットの組を備える、技術的特徴１に記載の装置。
［技術的特徴２１］
前記２つまたはそれ以上の鉛直に配列された保管ユニットの組が棚乗せ部分組立体のＡ×Ｂの直線的な配列において中心軸周りに前記保管組立体内に配置され、Ａ及びＢが整数である、技術的特徴２０に記載の装置。
［技術的特徴２２］
前記配列が２×１、２×２、３×３、または４×４から選択される、技術的特徴２１に記載の装置。
［技術的特徴２３］
前記配列が鉛直に配列された保管ユニットの組の２×１の配列を備える、技術的特徴２２に記載の装置。
［技術的特徴２４］
前記２つまたはそれ以上の鉛直に配列された保管ユニットの組が３６０°／Ｒ保管ユニットの環状配列において中心軸周りに前記保管組立体内に配置され、Ｒが整数である、技術的特徴２０に記載の装置。
［技術的特徴２５］
対応する回転軸を前記水平軌道台に対して軌道上で接続する複数の偏心器をさらに備える、技術的特徴１に記載の装置。
［技術的特徴２６］
別の対応する回転軸を前記分析消耗品保管組立体に対して軌道上で接続する少なくとも１つの偏心器をさらに備える、技術的特徴２５に記載の装置。
［技術的特徴２７］
それぞれの偏心器が同じ中心線を共有しない内径及び外径を有する円筒状本体を備える、技術的特徴２５または２６に記載の装置。
［技術的特徴２８］
前記分析消耗品保管組立体がさらに送風機組立体に流体連結された内部空気流れ経路を備える、技術的特徴１に記載の装置。
［技術的特徴２９］
分析プレートのバッチを分析するための分析システムを操作する方法であって、
（ｉ）前記バッチにおけるそれぞれのプレートが、時間長さＮの一連の異なる処理サイクルを受け、
（ｉｉ）前記バッチにおける所定のプレートにおいて、前記一連の前記異なる処理サイクルが少なくとも時間Ｙのインキュベーション期間分離され、
（ｉｉｉ）前記一連の前記異なる処理サイクルのそれぞれが、前記バッチにおける前記プレートにおいて順次的に実行され、
（ｉｖ）前記バッチにおける前記プレートの数が、Ｙ／Ｎ以下である、前記方法。
［技術的特徴３０］
分析プレートのシーケンスを分析するための分析システムを操作する方法であって、
（ｉ）前記バッチにおけるそれぞれのプレートが時間長さＮの一連の異なる処理サイクルを受け、
（ｉｉ）少なくとも１つの前記一連の前記サイクルが、長さＡのプレインキュベーションサブサイクル及び長さＢのポストインキュベーションサブサイクルへと分割された交互のサイクルであり、Ａ＋Ｂ＝Ｎであり、所定のプレートにおいて、前記長さＡのサブサイクルの完了と前記長さＢのサブサイクルの開始とが、多様な時間Ｎであるインキュベーション時間分離され、
（ｉｉｉ）
（ａ）前記プレインキュベーションサブサイクルを受けていない前記シーケンスにおいて前記第１のプレートを識別し、それにおいて、またはプレインキュベーション処理のためいかなるプレートも使用可能でなく、次いで時間Ａアイドリングする場合に、前記プレインキュベーションサブサイクルを実行し、
（ｂ）前記インキュベーションを完了しつつも前記ポストインキュベーションサブサイクルを受けていない前記シーケンスにおいて前記第１のプレートを識別し、それにおいて、またはポストインキュベーション処理のためいかなるプレートも使用可能でなく、次いで時間Ｂアイドリングする場合に、前記ポストインキュベーションサブサイクルを実行することによって、前記プレートのシーケンスにおいて前記交互のサイクルを実行し、
（ｉｖ）前記シーケンスにおける全ての前記プレートが前記プレインキュベーション及びポストインキュベーションサブサイクルを受けるまでステップ（ｉｉｉ）を繰り返す、前記方法。
［技術的特徴３１］
前記システムが、プレート動作ロボット、処理デッキ、プレートホテル、ピペットディスペンサ、プレート洗浄器、振動インキュベータ、及びプレートリーダーを備える、技術的特徴２９または３０に記載の方法。
［技術的特徴３２］
前記処理サイクルが、以下の、
ａ．前記バッチの単一の分析プレートを前記ホテルまたはインキュベータから前記デッキへと移動させるために前記ロボットを使用するステップ、
ｂ．サンプルまたは試薬プレートを前記ホテルまたはインキュベータから前記デッキへと移動させるために前記ロボットを使用するステップ、
ｃ．サンプルまたは試薬を前記デッキにおける前記サンプルまたは試薬プレートから前記デッキにおける前記分析プレートへと送るために前記ピペッタを使用するステップ、
ｄ．前記デッキにおける前記分析プレートの前記ウェルを洗浄するために前記プレート洗浄器を使用するステップ、
ｅ．前記デッキにおける前記分析プレートを前記ホテルまたはインキュベータへと送るために前記ロボットを使用するステップ、
ｆ．前記分析プレートを前記プレートリーダーへと送るために前記ロボットを使用するステップ、の１つまたは複数を備える、技術的特徴３１に記載の方法。
［技術的特徴３３］
前記分析プレートがＥＣＬ計測を実行するための電極を備え、前記プレートリーダーがＥＣＬリーダーである、技術的特徴３１から３２のいずれか１項に記載の方法。
［技術的特徴３４］
前記異なる処理サイクルが、
（ｉ）サンプル付加サイクルと、
（ｉｉ）検出試薬付加サイクルと、
（ｉｉｉ）プレート読み取りサイクルと、を備える、技術的特徴２９から３３のいずれか１項に記載の方法。
［技術的特徴３５］
前記異なる処理サイクルが遮断サイクルをさらに備える、技術的特徴３４に記載の方法。
［技術的特徴３６］
前記少なくとも１つの前記処理サイクルが、サンプルまたは試薬プレートの分析をインキュベーションするステップをさらに備え、前記インキュベーション時間が時間Ｎより短い、技術的特徴３２に記載の方法。
［技術的特徴３７］
前記一連の少なくとも１つの前記サイクルが、長さＡのプレインキュベーションサブサイクル及び長さＢのポストインキュベーションサブサイクルへと分割された交互のサイクルであり、Ａ＋Ｂ＝Ｎであり、所定のプレートにおいて、長さＡの前記サブサイクルの前記完了と長さＢの前記サブサイクルの前記開始とが多様な時間Ｎであるインキュベーション時間によって分離され、
プレートの前記バッチにおいて前記交互のサイクルが、
（ｉ）前記プレインキュベーションサブサイクルを受けていない前記バッチにおいて前記第１のプレートを識別し、それにおいて、またはプレインキュベーション処理のためいかなるプレートも使用可能でなく、次いで時間Ａアイドリングする場合に、前記プレインキュベーションサブサイクルを実行し、
（ｉｉ）前記インキュベーションを完了しつつも前記ポストインキュベーションサブサイクルを受けていない前記バッチにおいて前記第１のプレートを識別し、それにおいて、またはポストインキュベーション処理のためいかなるプレートも使用可能でなく、次いで時間Ｂアイドリングする場合に、前記ポストインキュベーションサブサイクルを実行し、
（ｉｉｉ）前記バッチにおける全ての前記プレートが前記プレインキュベーション及びポストインキュベーションサブサイクルを受けるまでステップ（ｉｉ）を繰り返す、
ことによって実行される、技術的特徴２９または３０に記載の方法。
［技術的特徴３８］
ＥＣＬ免疫測定システムを操作する方法であって、複数の分析プレートを備え、それぞれのプレートは、次のプレートが処理される前に完全に処理され、それぞれのプレートの処理期間によって分割される前記プレートのインキュベーション期間が、処理される前記プレートの数に等しい、前記方法。
［技術的特徴３９］
ＥＣＬ免疫測定システムを操作する方法であって、前記システムが、ピペットディスペンサと、マルチウェルプレート内に含まれる電極に取り付けられたＥＣＬ複合体を保管するように適合された複数の前記マルチウェルプレートと、インキュベータと、ＥＣＬリーダーと、を備え、前記方法が、以下の、
ａ．単一のマルチウェルプレートを棚から取り除くステップと、
ｂ．オプションとして、前記単一のマルチウェルプレートを洗浄するステップと、
ｃ．試験されるサンプルを前記単一のマルチウェルプレートにおける前記ウェルへと被着するステップと、
ｄ．前記サンプルにおける検体との複合体を形成するために少なくとも１つの試薬を被着するステップと、
ｅ．オプションとして、残りの検体を取り除くために前記単一のマルチウェルプレートを洗浄するステップと、
ｆ．前記洗浄された単一のマルチウェルプレートを前記インキュベータ内に配置するステップと、
ｇ．前記インキュベータが満たされるまで別の単一のマルチウェルプレートでステップａ〜ｆを繰り返すステップであって、インキュベーションの期間は、前記インキュベータをマルチウェルプレートで満たすための時間の和である、前記繰り返すステップと、
ｈ．完全にインキュベーションされたマルチウェルプレートを前記ＥＣＬリーダー内に配置するステップとを備える、前記方法。
［技術的特徴４０］
ステップｇが全てのインキュベーションされたプレートが前記ＥＣＬリーダーに配置されるまで繰り返される、技術的特徴３９に記載の方法。
［技術的特徴４１］
前記インキュベータ内に保存されたマルチウェルプレートの数が、ステップａ〜ｆを完了するために時間によって分割される前記インキュベーション期間に等しい、技術的特徴３９に記載の方法。
［技術的特徴４２］
ピペットディスペンサを包囲するハウジングと、前記プレートに含まれる電極に取り付けられたＥＣＬ複合体を保持するように適合された複数のマルチウェルプレートと、インキュベータと、ＥＣＬリーダーと、冷却器と、を備え、前記冷却器が、前記ハウジングの後部表面近傍に配置され、前記ハウジングが空気流れを前記冷却器から前記ハウジングの前部表面へと方向付けるフロープレナムをさらに備える、ＥＣＬ免疫測定システム。
［技術的特徴４３］
前記フロープレナムが前記ハウジングの上部表面近傍に配置された、技術的特徴４２に記載のシステム。
［技術的特徴４４］
前記フロープレナムが前記ハウジングの底部表面近傍に配置された、技術的特徴４２に記載のシステム。
［技術的特徴４５］
前記フロープレナムが前記上部表面と前記上部表面の下に配置された第２の上部表面との間の空間である、技術的特徴４３に記載のシステム。
［技術的特徴４６］
前記第２の上部表面が冷却器近傍の少なくとも１つの浸入開口部と、少なくとも１つの排出開口部前部表面とを備える、技術的特徴４５に記載のシステム。
［技術的特徴４７］
前記冷却器が少なくとも１つの熱電冷却器を含む、技術的特徴４２に記載のシステム。
［技術的特徴４８］
少なくとも１つのピペット先端を清浄するための装置であって、少なくとも１つのピペット先端を受容するように適合された開口部を画定する少なくとも１つのチムニーを備え、前記少なくとも１つのピペット先端と前記少なくとも１つのチムニーとの間の隙間が実質的に一定であり、前記少なくとも１つのチムニーが清浄流体と流体連結され、前記清浄流体が前記少なくとも１つのピペットの外側を清浄するように前記隙間を通して送り出される、前記装置。
［技術的特徴４９］
前記装置のハウジングの側壁に取り付けられるレベルセンサをさらに備える、技術的特徴４８に記載の装置。
［技術的特徴５０］
前記少なくとも１つのチムニーと、前記清浄流体と流体連通するマニホールドと、の間に配置される流れ制限器をさらに備える、技術的特徴４８に記載の装置。
［技術的特徴５１］
ピペット先端を洗浄するための方法であって、
（ａ）漸進的に増加する次第によりきれいな水の洗浄液の吸引体積を含む前記ピペット先端の内側を洗浄する複数のステップと、
（ｂ）同じ前記洗浄液を用いて前記ピペット先端の外側を洗浄する複数のステップと、を備え、前記ピペット先端が、洗浄液の流れを制御するために、一定の厚さの隙間近傍に配置される、前記方法。
［技術的特徴５２］
ステップ（ａ）及び（ｂ）の前に、水及び漂白剤の溶解液中でピペット先端を洗浄するステップをさらに備える、技術的特徴５１に記載の方法。
［技術的特徴５３］
サンプルまたは試薬の持ち越しを最小化するステップをさらに備える、技術的特徴５１に記載の方法。
［技術的特徴５４］
持ち越しの最小化の前記ステップが（ｉ）前記ピペット先端において物理的に材料を取り除く少なくとも１つの洗浄するステップ及び（ｉｉ）不活性化のステップのステップを備える、技術的特徴５３に記載の方法。
［技術的特徴５５］
前記不活性化のステップが、分析結果に影響を与えるように前記材料の機能を低減する、技術的特徴５４に記載の方法。
［技術的特徴５６］
前記不活性化のステップが、前記ピペット先端を、熱、電磁放射及び／または前記材料と反応する化学反応体で処理するステップを備える、技術的特徴５５に記載の方法。
［技術的特徴５７］
前記化学反応体が、漂白剤、過酸化水素、酸または塩基、架橋剤またはアルキル化剤の少なくとも１つを備える、技術的特徴５５に記載の方法。