(57)【要約】導光板の端面部から光を導入して導光板の下方に置かれた物品に光を照射しカメラによって撮像する検査装置において、反射板がなくても、カメラによる撮像の鮮明度を向上させることが可能なものを提供する。この検査装置（１）は、ハウジング（４）と、ハウジング（４）内に配置された光源部（５）と、端面部（６ａ）が光源部（５）に対向するようにハウジング（４）内に配置されて光源部（５）からの光を導入し、上面（６ｂ）に形成され二次元配列した透明な多数の半球状体（６Ａ）によって光を下方に向けて反射し、下面（６ｃ）の下方に置かれた物品（Ｍ）に光を照射し得る導光板（６）と、を具備する照明器（２）と、導光板（６）の上面（６ｂ）の上方に配置されており物品（Ｍ）からの反射光を入射して物品（Ｍ）を撮影するカメラ（３）と、を有する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、  該ハウジング内に配置された光源部と、  端面部が前記光源部に対向するように前記ハウジング内に配置されて前記光源部からの光を導入し、上面に形成され二次元配列した透明な多数の半球状体によって光を下方に向けて反射し、下面の下方に置かれた物品に光を照射し得る導光板と、を具備する照明器と、  前記導光板の上面の上方に配置されており前記物品からの反射光を入射して該物品を撮影するカメラと、を有することを特徴とする検査装置。
【請求項２】
請求項１に記載の検査装置において、  前記照明器は、前記多数の半球状体の上方に隙間をあけて配置された光透過板を更に具備することを特徴とする検査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、物品に光を照射しそれをカメラで撮影することにより物品を検査する検査装置に関する。
【背景技術】
【０００２】  従来より、工場で生産された物品（製品）について、物品に光を照射しそれをカメラで撮影することにより検査（欠陥、キズ、汚れ、異物などの外観検査）を行う検査装置が用いられてきた。その中には、導光板の端面部から光を導入して導光板の下方に置かれた物品に光を照射し、その物品からの反射光が導光板の上方に配置されたカメラに入射することによって物品を撮影するものがある（例えば、特許文献１及び特許文献２）。このような導光板を用いた検査装置は、小スペースであるという利点がある。【０００３】  特許文献１に開示された検査装置では、導光板は、その上面部に、レーザー加工や機械的な切削加工などによって、例えば、断面略Ｖ形状で直線（平面視で直線）を成すように設けられた多数の凹部が形成されている。その多数の凹部は、導入した光を下方に向けて反射し、導光板の下方に置かれた物品に光を照射する。カメラは、導光板の上方に配置されており、物品からの反射光を入射して物品を撮影する。【０００４】  また、特許文献２に記載された検査装置では、多数の凹部（特許文献１と同様なもの）が形成された導光板において凹部が形成されていない無凹部領域を有するようにし、かつ、導光板の上側に、無凹部領域に重なる位置に導光板からの光を透過する透過領域を有し、その周辺を導光板からの光を反射する反射領域とするようにした反射板を配置している。カメラは、導光板と反射板の上方で無凹部領域及び透過領域の位置に配置されており、物品からの反射光を入射して物品を撮影する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−１１２７３５号公報
【特許文献２】特開２０１６−１３６１２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】  特許文献２の検査装置は、物品からの反射光が導光板の凹部の影響をほとんど受けずにカメラに入射できるので、物品を非常に精細に検査しなければならないとき、特許文献１のものに比べて、カメラによる撮像の鮮明度を向上させるができる。しかし、特許文献２の検査装置は、物品に十分な量の光を照射するために反射板が必要である。【０００７】  本発明は、係る事由に鑑みてなされたものであり、その目的は、導光板の端面部から導入した光を導光板の下方に置かれた物品に照射し物品からの反射光でもってカメラにより撮像する検査装置において、反射板がなくても、カメラによる撮像の鮮明度を向上させることが可能なものを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】  上記目的を達成するために、本発明の実施形態に係る検査装置は、ハウジングと、該ハウジング内に配置された光源部と、端面部が前記光源部に対向するように前記ハウジング内に配置されて前記光源部からの光を導入し、上面に形成され二次元配列した透明な多数の半球状体によって光を下方に向けて反射し、下面の下方に置かれた物品に光を照射し得る導光板と、を具備する照明器と、前記導光板の上面の上方に配置されており前記物品からの反射光を入射して該物品を撮影するカメラと、を有する。【０００９】  好ましくは、前記照明器は、前記多数の半球状体の上方に隙間をあけて配置された光透過板を更に具備する。
【発明の効果】
【００１０】  本発明の検査装置によれば、反射板がなくても、カメラによる撮像の鮮明度を向上させることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係る検査装置の断面図である。
【図２】同上の検査装置の照明器の平面図である。
【図３】同上の検査装置における光の様子を断面図で説明する説明図である。
【図４】同上の検査装置の導光板の一部の拡大平面図である。
【図５】同上の検査装置の導光板の一部の上面近傍の拡大断面図である。
【図６】同上の検査装置における光の様子を拡大断面図で説明する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】  以下、本発明を実施するための形態を説明する。本発明の実施形態に係る検査装置１は、図１に示すように、照明器２とカメラ３とを有している。照明器２は、図１及び図２に示すように、ハウジング４と、光源部５と、導光板６と、光透過板７と、を具備している。この検査装置１は、図３に示すように、照明器２の導光板６の端面部６ａから光（矢印付き実線で示す。）を導入して導光板６の下方に置かれた物品Ｍに光を照射し、その物品Ｍからの反射光（矢印付き破線で示す。）が導光板６の上方に配置されたカメラ３に入射することによって物品Ｍを撮影し検査する。なお、図１（及び図３）は、図２におけるＡ−Ａで示す位置で切断した断面図である。また、図２は、ハウジング４の後述する上壁４ｃ（及び光透過板７、導光板６）については、照明器２を理解し易いように、輪郭形状（表面形状）のみを示し下方の部材などが現われるようにしたものである。
【００１３】  ハウジング４は、その内部に、後に詳述する光源部５及び導光板６を配置し支持するものである。本実施形態では、ハウジング４は、底壁４ａと、この底壁４ａに連設される周壁４ｂと、この周壁４ｂに連設される上壁４ｃと、を有している。底壁４ａと上壁４ｃにはそれぞれ、光が通過できるように、開口部４ａａ、４ｃａが設けられている。ハウジング４は、アルミニウムや銅などの金属材又は樹脂材などが用いられる。
【００１４】  光源部５は、ハウジング４内に配置されている。光源部５は、後に詳述する導光板６の各辺（平面視における四角形の各辺）の端面部６ａに光を放射するように配置された複数の発光素子５１、及び、導光板６の各辺の端面部６ａに対向して設けられこれらの発光素子５１が実装される（例えば、一辺につき１０個程度実装される）細長い複数のプリント基板５２、を有している。発光素子５１は、発光ダイオードなどが用いられる。発光素子５１は、図１に示すような砲弾型の他、表面実装型（チップＬＥＤなど）とすることが可能である。なお、複数の発光素子５１（及びプリント基板５２）は、導光板６の特定の辺に対してのみ設けることも可能である。
【００１５】  導光板６は、端面部６ａが光源部５に対向するようにハウジング４内に配置されている。導光板６は、所定の屈折率を有し導光性に優れた部材が用いられ、通常、透明なアクリルなどの樹脂材が適用される。また、図２に示す例では、導光板６は正方形であるが、これには限られない。また、導光板６の大きさや厚みは、限定されることはないが、例えば、１辺の長さが１０〜２０ｃｍ程度、厚みが５ｍｍ程度のものを用いることができる。
【００１６】  導光板６は、光源部５（発光素子５１）からの光を導入する。図１に示す例では、導光板６の端面部６ａには、発光素子５１を収納する収納穴６ａａが一定の間隔で設けられている。導光板６の端面部６ａを平坦にして（収納穴６ａａを設けずに）、それに発光素子５１を近接又は密着させることも可能である。
【００１７】  導光板６の上面６ｂには、図４に示すように、多数の半球状体６Ａが形成されており、二次元配列している。多数の半球状体６Ａは、透明である。ここで、半球状とは、図５に示すように、その表面が中心（平面視中心）から離れるに従って滑らかに下がるものを言い、半楕円体形状なども含まれる。また、透明とは、白色などの色付けがされていないものを言う。半球状体６Ａは、紫外線硬化インクを用いたインクジェット印刷により形成することができる。紫外線硬化インクは、例えば、アクリル樹脂系の透明インクとすることができる。
【００１８】  半球状体６Ａのサイズは、限定されるものではないが、例えば、直径Ｄが約２０μｍ〜約１００μｍ、高さＨが約１０μｍ〜約４０μｍとすることができる。また、半球状体６Ａ、６Ａの間隔（ピッチ）Ｐは、半球状体６Ａのサイズなどと関係して決められるが、例えば、約１００μｍ〜約３００μｍとすることができる。なお、半球状体６Ａ、６Ａの間隔Ｐを場所に応じて変える（例えば、導光板６の周辺部から中央部に向かうにつれて短くする）ようにしたり、半球状体６Ａ、６Ａの直径Ｄ及び高さＨを場所に応じて変える（例えば、導光板６の周辺部から中央部に向かうにつれて大きくする）ようにしたりすることも可能である。
【００１９】  導光板６は、多数の半球状体６Ａによって、光源部５から導入された光を下面６ｃの下方に置かれた物品Ｍに照射すべく、物品Ｍに向けて反射することができる。詳細には、光源部５から導入された光は、導光板６と空気との屈折率の差異により、導光板６から外部に出ようとすると、界面（導光板６の上面６ｂ及び下面６ｃ）への入射角度が臨界角（例えば、３５〜４０°）よりも小さければ一部が透過し残りが反射し、図６の矢印付き破線で示すように、臨界角よりも大きければ全部が反射する。そして、入射角度が臨界角よりも大きい光は、反射を繰り返して、導光板６の中央部分を含めた広い範囲に到達する。そして、半球状体６Ａに入った光は、半球状体６Ａと空気との屈折率の差異により、図６の矢印付き実線で示すように、半球状体６Ａから外部に出ようとすると、界面（半球状体６Ａの表面）への入射角度が臨界角（例えば、３５〜４０°）よりも小さければ一部が透過し残りが反射し、臨界角よりも大きければ全部が反射する。半球状体６Ａの表面は曲面であるので、半球状体６Ａにより反射された光は、様々な方向から物品Ｍに向かうことになる。
【００２０】  また、物品Ｍからの反射光は、導光板６の下面６ｃから入射し、その上面６ｂ又は半球状体６Ａを通過し大部分が上方に出射する。
【００２１】  このような多数の半球状体６Ａが形成された導光板６は、背景技術の欄で述べたような多数の凹部が形成された導光板に比べて、光源部５から放射された光のうち、物品Ｍを照射するように導光板６の下面６ｃを通過するものの割合が多い。例えば、多数の半球状体６Ａが形成された導光板６が約９０％、多数の凹部が形成された導光板が約７０％である。換言すれば、多数の半球状体６Ａが形成された導光板６は、光源部５から放射された光のうち、導光板６の下面６ｃを通過せず導光板６の上面６ｂから出射するものの割合が少ない。更には、物品Ｍからの反射光は、導光板６の上面６ｂにおいて、半球状体６Ａが形成されていない部分のみならず、半球状体６Ａを通過してカメラ３の方に出射する。従って、カメラ３による撮像の鮮明度を向上させることが可能になる。つまり、上述した特許文献２のように導光板６の上側に反射板を配置する、ことなく、カメラ３による撮像の鮮明度を向上させることが可能になる。
【００２２】  また、多数の半球状体６Ａが形成された導光板６は、光源部５から放射された光のうち、導光板６の下面６ｃを通過せず導光板６の上面６ｂから出射するものの割合が少ないので、複数の発光素子５１の配置に起因するモアレ（干渉縞）も非常に少なくすることができる。
【００２３】  光透過板７は、多数の半球状体６Ａの上方に隙間をあけて配置されている。光透過板７は、光を良好に透過させる部材が用いられ、通常、透明なアクリルなどの樹脂材が適用される。光透過板７は、ハウジング４に直接に、或いは場合によっては導光板６又は光源部５に取り付けられることによって、ハウジング４に位置固定されている。この取り付けは、前記隙間があくような厚さの部材７Ａ（例えば、両面テープなど）によって行われる。このような光透過板７は、多数の半球状体６Ａと隙間をあけて配置されているので、その隙間には空気が存在し、多数の半球状体６Ａ（及び導光板６）と空気との界面を保護して特性を確保することができる。
【００２４】  以上、本発明の実施形態に係る検査装置について説明したが、本発明は、実施形態に記載したものに限られることなく、請求の範囲に記載した事項の範囲内でのさまざまな設計変更が可能である。例えば、光透過板７は、多数の半球状体６Ａ（及び導光板６）と空気との界面を保護して特性を確保することができるのならば、省略又は他の手段による代替が可能である。
【００２５】  １    検査装置  ２    照明器  ３    カメラ  ４    ハウジング  ５    光源部  ５１  発光素子  ６    導光板  ６ａ  導光板の端面部  ６ｂ  導光板の上面  ６ｃ  導光板の下面  ６Ａ  半球状体  ７    光透過板  Ｍ    物品
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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