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　特願２００３−　２７１３２「低温液化ガス用の漏液拡散防止構造」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年　８月２６日出願公開、特開２００４−２３９３１０〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願の発明
　本願は、平成１５年２月４日の出願であって、平成１８年３月１０日付けで手続補正がなされたが、同年４月２４日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年５月２２日に拒絶査定不服審判の請求がなされたものである。本願請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１８年３月１０日付けの手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１に記載された次の事項により特定されるとおりのものと認める。
「低温液化ガス用配管又はバルブ類のフランジ連結部の１対のフランジ間の隙間から低温液化ガスの漏液が拡散するのを防止する漏液拡散防止構造であって、
　前記フランジ連結部の１対のフランジの外周面に外嵌状に装着され前記隙間を塞ぐ可撓性のシール部材と、
　前記シール部材の表面を覆う薄金属板製のカバー部材と、
　前記カバー部材の外周面に配設され、前記カバー部材を介して前記シール部材をフランジの外周面に密着状に押し付けて保持するバンド部材と、
　前記１対のフランジ間においてこの１対のフランジを締結する複数のボルトに夫々外嵌状に装着されてボルト穴から低温液化ガスが漏洩しないようにシールする複数のＯリングとを備えたことを特徴とする低温液化ガス用の漏液拡散防止構造。」
　
２．引用例
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された実願平５−５８４５３号（実開平７−２８２８７号）のＣＤ−ＲＯＭ（以下、「引用例」という。）には、「搬出管のシール構造」と題して、図面と共に次の事項が記載されている。
　
・「【０００１】
　【産業上の利用分野】
　本考案は、搬出管のシール構造に係り、特に、ＬＮＧボイルオフガス等が流れている搬出管にガス洩れが生じた際、その洩れ止めを行うべく搬出管のシール構造に関するものである。」
　
・「【０００６】
　一方、図４に戻るが、タンク１には内部の低温液化ガスを他の設備と往来させるための搬入搬出管３１が接続される。この搬入搬出管３１には低温液化ガスが流通され、その気化ガスが少量でありガス洩れの懸念が少ないことから、搬入搬出管３１は前記同様な構造の間隙２１を有するフランジ継手３２を介して複数箇所連結される構造となっている。」
　
・「【００１４】
　【課題を解決するための手段】
　上記目的を達成するために本考案は、フランジの外周部に環状の間隙を有するフランジ継手を介して接続されたＬＮＧ等の低温液化ガスの搬入搬出管或いはボイルオフガス搬出管のシール構造において、上記フランジ継手の外周部に形成される環状の間隙内の内周側に所定のグラスウール層を挿入すると共に、該グラスウール層より径方向外方にガス抜き管を延出させた後、上記グラスウール層より外周側となる上記間隙内の外周側にシール材層を充填硬化したものである。」
　
・「【００１７】
　図１は係るシール構造を示す図で、ＢＯＧが流れている搬出管２の出口側フランジ継手１５に施されたシール作業後の完成断面図である。前述の通り、搬出管２には、その出口側フランジ１１とバルブ４の出口側のバルブフランジ１０とが接続されて出口側フランジ継手１５が形成されている。出口側フランジ１１とバルブフランジ１０とは、それらフランジ面２０が互いにつきだし面となっており、これらフランジ面２０同士が互いにガスケット９を介して面接触することにより、出口側フランジ継手１５にはその外周部全周に亘る円環状の間隙２１が形成されている。また前記従来例とは異なり、バルブフランジ１０はその外周部が鍔状に形成されている。フランジ１０，１１の外周部には周方向等間隔にボルト穴２２が配設され、双方のボルト穴２２をボルト１２が挿通されナット１３が両外側から締付けられて互いのフランジ１０，１１が密着接続されている。尚、ガスケット９の外周側には芯だしのための外周リング９ａが設けられている。
【００１８】
　このように形成された出口側フランジ継手１５においてシール処理が行われる。図２にも示すように、間隙２１内において、先ずボルト１２とボルト穴２２との隙間にはシール材２５がすみ肉状に盛られ硬化される。このシール材２５は、粘液状の低温用接着剤で、所定時間で硬化してゴム質に変質するものである。序でボルト穴２２の略中心より内周側の全周に亘りグラスウール層２３が形成される。これはグラスウールの挿入乃至詰め込みにより形成され、フランジ面２０から洩れてきたＢＯＧの通過層と、グラスウール層２３の上層となるシール材層２６の硬化中における保持材との役割を成すものである。このグラスウール層２３の上部外周端に基端部をほぼ一致させて、洩れてきたＢＯＧを外部へ排出するためのＳＵＳ製ガス抜き管２４が上方に延出されて設けられる。このガス抜き管２４はワイヤ（図示せず）によりバルブ４に結束され、その外部側となる先端部はＢＯＧ排出可能となる場所に配置される。そしてグラスウール層２３より外周側にはシール材２５が間隙２１の最外周まで充填され、これにより径方向所定厚さを有するシール材層２６が形成される。」
　
・「【００２１】
　さらにシール性を高めるため、例えばバルブフランジ１０の外側に突出したボルト１２、ナット１３はシール材２５に完全に埋め尽くされ、また例えばフランジ１１の外側に突出したボルト１２、ナット１３間にはシール材２５がすみ肉盛され、さらにナット１３、フランジ１１間にシール材２５が盛られその上にキャップ２８が被せられている。そして、フランジ１０，１１の外周端面部１０ａ，１１ａ及びシール材層２６の外周端面部にもシール材２５が塗布され、その上に鋼帯２９が巻かれた後締付部材３０が巻回され締付けられる。図３にも示すように、鋼帯２９はフランジ外周端面部１０ａ，１１ａに沿って一周しており、その一端部にはガス抜き管２４が入るための切欠部２９ａを有し、その端部同士は所定のラップ代ｈをもって重ね合わされる。また鋼帯２９は、バルブフランジ１０の外周端面部１０ａの間隙２１側から、フランジ１１の外周端面部１１ａ全幅に亘るような幅を有している。締付部材３０は、フランジ外周端面部１０ａ，１１ａの厚み方向の端部上にそれぞれ位置されて三本巻かれている。尚、これら鋼帯２９、締付部材３０はＳＵＳ製である。」
　
・「【００２４】
　さらにフランジ１０，１１の外側に突出したボルト１２、ナット１３にシール材２５及びキャップ２８が設けられ、またフランジ１０，１１の外周端面部１０ａ，１１ａにもシール材２５、鋼帯２９及び締付部材３０によりシール処理が施されるので、シール性はより一層向上される。特に、グラスウール層２３のＢＯＧ内圧はシール材層２６を介して鋼帯２９及び締付部材３０により受け止められるので、ＢＯＧ内圧によるシール材層２６の変形ないし膨脹を未然に防ぐことができる。」
　
・「【００２６】
　尚、従来例で述べたように、タンク１には搬入搬出管３１が接続されておりこれにもフランジ継手３２が形成されるが、これにも前記同様のシール処理を行うことによりガス洩れを防止することができる。また本実施例ではシール材層２６をボルト穴２２中心位置までとしたが、これをボルト穴２２より内周側まで形成してもよい。」
　
　これらの記載事項及び図示内容を総合すると、引用例には次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されているものと認められる。
　
「低温液化ガスの搬入搬出管又はバルブのフランジ継手１５の１対のフランジ１０，１１間の隙間から低温液化ガスが漏洩するのを防止するシール構造であって、
　前記フランジ継手１５の１対のフランジ１０，１１の外周面に塗布され前記隙間を塞ぐゴム質のシール材２５と、
　前記シール材２５の表面を覆うＳＵＳ製の鋼帯２９と、
　前記鋼帯２９の外周面に配設され、前記鋼帯２９を介して前記シール材２５をフランジ１０，１１の外周面から締め付ける締付部材３０と、
　前記１対のフランジ１０，１１間においてこの１対のフランジ１０，１１を締結する複数のボルト１２とボルト穴２２との隙間にすみ肉状に盛られてボルト穴２２から低温液化ガスが漏洩しないようにシールする複数のゴム質のシール材とを備えた低温液化ガス用のシール構造。」
　
３．対比
　本願発明と引用発明を対比すると、その機能・作用からみて、後者の「低温液化ガスの搬入搬出管又はバルブのフランジ継手１５」が前者の「低温液化ガス用配管又はバルブ類のフランジ連結部」に相当し、以下同様に、「低温液化ガスが漏洩する」が「低温液化ガスの漏液が拡散する」に、「シール構造」が「漏液拡散防止構造」に、「ゴム質のシール材２５」が「可撓性のシール部材」に、「ＳＵＳ製の鋼帯２９」が「薄金属板製のカバー部材」に、「締め付ける締付部材３０」が「押し付けて保持するバンド部材」に、それぞれ相当している。
　そして、引用発明の「１対のフランジ１０，１１の外周面に塗布され」と本願発明の「１対のフランジの外周面に外嵌状に装着され」とは、「１対のフランジの外周面に設けられ」の概念で共通している。
　また、引用発明の「１対のフランジ１０，１１の間においてこの１対のフランジ１０，１１を締結する複数のボルト１２とボルト穴２２との隙間にすみ肉状に盛られてボルト穴２２から低温液化ガスが漏洩しないようにシールする複数のゴム質のシール材」と本願発明の「１対のフランジ間においてこの１対のフランジを締結する複数のボルトに夫々外嵌状に装着されてボルト穴から低温液化ガスが漏洩しないようにシールする複数のＯリング」とは、「１対のフランジ間においてこの１対のフランジを締結する複数のボルトに夫々設けられてボルト穴から低温液化ガスが漏洩しないようにシールする複数のシール材」の概念で共通する。
　したがって、両者は、
「低温液化ガス用配管又はバルブ類のフランジ連結部の１対のフランジ間の隙間から低温液化ガスの漏液が拡散するのを防止する漏液拡散防止構造であって、
　前記フランジ連結部の１対のフランジの外周面に設けられ前記隙間を塞ぐ可撓性のシール部材と、
　前記シール部材の表面を覆う薄金属板製のカバー部材と、
　前記カバー部材の外周面に配設され、前記カバー部材を介して前記シール部材をフランジの外周面に押し付けて保持するバンド部材と、
　前記１対のフランジ間においてこの１対のフランジを締結する複数のボルトに夫々設けられてボルト穴から低温液化ガスが漏洩しないようにシールする複数のシール材とを備えた低温液化ガス用の漏液拡散防止構造。」
である点で一致し、次の点で相違する。
［相違点１］
　フランジ連結部の１対のフランジの外周面に設けられた可撓性のシール部材に関し、本願発明では「外嵌状に装着され」ているのに対して、引用発明では「塗布され」ている点。
［相違点２］
　バンド部材によるシール部材のフランジの外周面に対する押し付けに関し、本願発明では「密着状に」押し付けているのに対して、引用発明では「密着状に」とまでは特定されていない点。
［相違点３］
　本願発明では、１対のフランジ間においてこの１対のフランジを締結する複数のボルトに夫々「外嵌状に装着されて」ボルト穴から低温液化ガスが漏洩しないようにシールする複数の「Ｏリング」を備えている構成であるのに対し、引用発明では、１対のフランジ間においてこの１対のフランジを締結する複数のボルトとボルト穴との隙間にすみ肉状に盛られてボルト穴から低温液化ガスが漏洩しないようにシールする複数のゴム質のシール材を備えているものの、シール材として「Ｏリング」がボルトに「外嵌状に装着されて」いるとまでは特定されていない点。
　
４．判断
　上記相違点１ないし相違点３について以下検討する。
（１）相違点１について
　フランジ連結部からの流体の漏液防止のために、１対のフランジの外周面にシール部材を外嵌状に装着することは、例えば原査定の拒絶の理由に引用された特開平９−２６４４７６号公報等に記載されているように周知技術であるから、フランジ連結部からの流体の漏液防止のために、この周知技術を引用発明に適用し、上記相違点１に係る本願発明の構成とすることは、当業者が容易に想到し得たものであるというべきである。
　
（２）相違点２について
　引用発明において、シール部材（ゴム質のシール材２５）は、バンド部材（締付部材３０）により、カバー部材（鋼帯２９）を介してフランジの外周面に押し付けられるのであるから、結果として、シール部材はフランジの外周面に密着状に押し付けられているものと解される。
　したがって、相違点２は、実質的な構成上の相違をなすものとはいえない。
　
（３）相違点３について　
　一般に、１対のフランジを締結するボルトにＯリングを外嵌状に装着することでボルト穴をシールすることは、例えば実願平３−１３５９４号（実開平４−１０５６６７号）のマイクロフィルム等に記載されているように周知技術であるから、この周知技術を引用発明に適用して上記相違点３に係る本願発明の構成とすることは、当業者が容易に想到し得たものであるというべきである。
　なお、本願発明において、「１対のフランジ間においてこの１対のフランジを締結する複数のボルトに夫々外嵌状に装着されてボルト穴から低温液化ガスが漏洩しないようにシールする複数のＯリング」で特定される構成のものとしては、Ｏリング装着用の溝や穴を有するものを除外するものとはされていないから、審判請求書の【請求の理由】の「３．（３）」で請求人が主張している「しかも、既存のＯリングを適用でき、且つ１対のフランジ間における対向する面にＯリングを装着する為の溝を形成する必要がないため、コスト的に非常に有利になる。」という効果は、特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される構成により奏されるものとは認めることができず、かかる請求人の主張を採用することはできない。
　
　そして、本願発明の全体構成により奏される効果も、引用発明及び周知技術から当業者が予測し得る範囲内のものである。
　
５．むすび
　したがって、本願発明は、引用発明及び周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。