【事件の表示】
　平成　８年特許願第　５４０７７号「オートイベント発生方法」拒絶査定不服審判事件〔平成　９年　８月２６日出願公開、特開平　９−２２０３６５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成８年２月１６日の出願であって、平成１６年２月１８日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成１６年３月２５日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、平成１６年４月２３日付けで手続補正がなされたものである。
　
２．平成１６年４月２３日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　　平成１６年４月２３日付けの手続補正を却下する。
［理由］
（１）補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
　「一定サイズのグラフィックデータを画面上に自由に配置し、高速で動かすことができるスプライト機能、および、１枚の絵をパーツに分け、それをジグソーパズルのように張り合わせて背景となる絵を完成する該パーツをセルとよび、該セルデータを管理するＢＧ機能とからなるハードウェア的に画像データを処理する機能を備えた家庭用テレビゲーム機を用いて、前記ＢＧ機能で作られる背景画面上をプレーヤーが操作するスプライト機能により移動するプレーヤーキャラクタが、前記背景画面の特定位置に来ると自動的に発生するイベントであるオートイベントを含むコンピュータゲームにおいて、
　前記セルの属性値としてドット構成の画像データ以外にイベント発生属性を付加し、前記プレーヤーキャラクタに対応する前記背景画面のセルの属性値に基づいてイベント処理を行うことを特徴とする家庭用テレビゲーム機を用いるゲームのオートイベント発生方法。」
と補正された。
　
　上記補正は、請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「背景画面」について、「背景をある単位で分割して構成するセルの組み合わせで構成された」を「一定サイズのグラフィックデータを画面上に自由に配置し、高速で動かすことができるスプライト機能、および、１枚の絵をパーツに分け、それをジグソーパズルのように張り合わせて背景となる絵を完成する該パーツをセルとよび、該セルデータを管理するＢＧ機能とからなるハードウェア的に画像データを処理する機能を備えた家庭用テレビゲーム機を用いて、前記ＢＧ機能で作られる」と補正し、同じく「ゲーム」について、「移動する画像処理方法を用いる家庭用テレビゲーム機を用いる」を「前記背景画面の特定位置に来ると自動的に発生するイベントであるオートイベントを含むコンピュータ」と補正するとともに、「プレーヤーキャラクタ」について「スプライト機能により移動する」との限定を付加し、同じく「セルの属性値」について「としてドット構成の画像データ以外」との限定を付加するものであって、特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
（２）判断
　特許法第２９条１項柱書に規定される「産業上利用することができる発明」であるためには、同法第２条で定義される「発明」でなければならない。
　そこで、本願補正発明が　特許法第２条で定義される「発明」、すなわち「自然法則を利用した技術的思想の創作」に該当するか否かについて検討する。
　本願補正発明の「家庭用テレビゲーム機」は、実質的にはコンピュータであって、所定の機能を実現する「イベント処理」は、ソフトウエアを用いた情報処理によって行われると認められる。そして、こうしたソフトウエアを利用するソフトウエア関連発明が、「自然法則を利用した技術的思想の創作」であるためには、ソフトウエアによる情報処理が、ハードウエア資源を用いて具体的に実現されている必要がある。
　
　以下に、本願補正発明の「オートイベント発生方法」の記載事項について順次検討する。
　
　まず、おいて書きには、
　「一定サイズのグラフィックデータを画面上に自由に配置し、高速で動かすことができるスプライト機能、および、１枚の絵をパーツに分け、それをジグソーパズルのように張り合わせて背景となる絵を完成する該パーツをセルとよび、該セルデータを管理するＢＧ機能とからなるハードウェア的に画像データを処理する機能を備えた家庭用テレビゲーム機を用いて、前記ＢＧ機能で作られる背景画面上をプレーヤーが操作するスプライト機能により移動するプレーヤーキャラクタが、前記背景画面の特定位置に来ると自動的に発生するイベントであるオートイベントを含むコンピュータゲームにおいて、」と記載されている。
　前記記載中に、実質的にコンピュータである家庭用テレビゲーム機のハードウエア資源は記載されておらず、前記記載は、前記家庭用テレビゲーム機が、画像データを処理する機能として、スプライト機能やＢＧ機能を備えていること、そして、前記コンピュータゲームは、プレーヤーキャラクタが背景画面の特定位置に来ると、イベントを自動的に発生するというイベント発生の原則を表しているにとどまる。
　そうすると、スプライト機能やＢＧ機能を備えた家庭用テレビゲーム機を用いて、プレーヤーが操作することによってプレーヤーキャラクタが背景画面上を移動し、特定位置に来た時にイベントを発生する場合の前記イベント発生の原則は、人為的な取り決めであって、自然法則を利用したものではない。
　
　次に、おいて書きに続いて、
　「前記セルの属性値としてドット構成の画像データ以外にイベント発生属性を付加し、前記プレーヤーキャラクタに対応する前記背景画面のセルの属性値に基づいてイベント処理を行うことを特徴とする家庭用テレビゲーム機を用いるゲームのオートイベント発生方法。」と記載されている。
　前記記載は、セルの属性値の一つとして、イベント処理を行う時の条件であるイベント発生属性が付加され、この属性値に基づいてイベント処理を行うことを表しているにとどまる。そして、前記記載中には、プレーヤーキャラクタに対応する前記背景画面のセルとイベント発生の属性値を対応づけるために、ハードウエア資源を具体的に用いている旨の記載もない。
　そうすると、前記記載は、イベント処理が人為的な取り決めによって行われていることを表しているにとどまり、ソフトウエアによる情報処理が、ハードウエア資源を用いて具体的に実現されていることを表してはいない。
　
　したがって、本願補正発明の記載は、ソフトウエアによる情報処理が、ハードウエア資源を用いて具体的に実現されているとはいえないから、本願補正発明は、自然法則を利用した技術的思想の創作とは認められない。
　結局、本願補正発明は、特許法第２条で定義される「発明」、すなわち「自然法則を利用した技術的思想の創作」に該当せず、特許法第２９条第１項柱書に規定する要件を満たしていないから、特許を受けることができない。
　
（３）むすび
　以上のとおり、本件補正は、特許法第１７条の２第５項の規定で準用する同法第１２６条第５項に規定される独立特許要件を満たしていないものであり、特許法第１５９条第１項で準用する同法第５３条第１項の規定によって却下すべきものである。
　
３．本願発明について
　平成１６年４月２３日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、同項記載の発明を「本願発明」という。）は、平成１６年１月１９日付け手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
　「背景をある単位で分割して構成するセルの組み合わせで構成された背景画面上をプレーヤーが操作するプレーヤーキャラクタが移動する画像処理方法を用いる家庭用テレビゲーム機を用いるゲームにおいて、
　前記セルの属性値にイベント発生属性を付加し、前記プレーヤーキャラクタに対応する前記背景画のセルの属性値に基づいてイベント処理を行うことを特徴とする家庭用テレビゲーム機を用いるゲームのオートイベント発生方法。」
　
（１）原査定の拒絶理由
　原査定の拒絶理由は、「本願発明は、特許法第２９条第１項柱書に規定する要件を満たしていないから、特許を受けることができない。」というものであり、その理由として以下の点を挙げている。　
　【請求項１】においてはコンピュータを利用することについて何ら記載されていないから、請求項１に記載されたものは、ソフトウェアとハードウェア資源とが協働することにより構築された情報処理システムの動作方法とは言えず、したがって、請求項１に記載されたものにおいてはソフトウェアによる情報処理がハードウェア資源を用いて具体的に実現されているとは言えない。
　したがって、請求項１に記載されたものは「発明」に該当しない。
　
（２）判断
　特許法第２９条１項柱書に規定される「産業上利用することができる発明」であるためには、同法第２条で定義される「発明」でなければならない。
　そこで、本願発明が　特許法第２条で定義される「発明」、すなわち「自然法則を利用した技術的思想の創作」に該当するか否かについて検討する。
　本願発明の「家庭用テレビゲーム機」は、実質的にはコンピュータであって、所定の機能を実現する「イベント処理」は、ソフトウエアを用いた情報処理によって行われると認められる。そして、こうしたソフトウエアを利用するソフトウエア関連発明が、「自然法則を利用した技術的思想の創作」であるためには、ソフトウエアによる情報処理が、ハードウエア資源を用いて具体的に実現されている必要がある。
　
　以下に、本願発明の「オートイベント発生方法」の記載事項について順次検討する。
　
　おいて書きには、「背景をある単位で分割して構成するセルの組み合わせで構成された背景画面上をプレーヤーが操作するプレーヤーキャラクタが移動する画像処理方法を用いる家庭用テレビゲーム機を用いるゲーム」が記載されている。
　前記画像処理方法は、プレーヤーが操作するとプレーヤーキャラクタが移動するという原則が示されているが、これは、人為的な取り決めであって、自然法則を利用するものではない。
　
　次に、おいて書きに続いて、「前記セルの属性値にイベント発生属性を付加し、前記プレーヤーキャラクタに対応する前記背景画のセルの属性値に基づいてイベント処理を行うことを特徴とする家庭用テレビゲーム機を用いるゲームのオートイベント発生方法」が記載されている。
　前記記載は、セルの属性値の一つとして、イベント処理を行う時の条件であるイベント発生属性が付加され、この属性値に基づいてイベント処理を行うことを表しているにとどまる。そして、プレーヤーキャラクタに対応する前記背景画のセルとイベント発生の属性値を対応づけるために、ハードウエア資源を具体的に用いている旨の記載もない。
　そうすると、前記記載は、イベント処理が人為的な取り決めによって行われていることを表しているにとどまり、ソフトウエアによる情報処理が、ハードウエア資源を用いて具体的に実現されていることを表してはいない。
　
　さらに、本願発明では、実質的にはコンピュータである「家庭用テレビゲーム機」のハードウエア資源は何も記載されていない。しかも、前記「家庭用テレビゲーム機」は、単にゲームに用いられていることを表しているのみであって、前記「家庭用テレビゲーム機」とソフトウエアによる情報処理の関連についても何ら記載されていない。
　
　したがって、本願発明の記載は、ソフトウエアによる情報処理が、ハードウエア資源を用いて具体的に実現されているとはいえないから、本願発明は、自然法則を利用した技術的思想の創作とは認められない。
　
（３）むすび
　以上のとおり、本願発明は、特許法２条で定義される「発明」、すなわち「自然法則を利用した技術的思想の創作」に該当せず、特許法第２９条第１項柱書に規定する要件を満たしていないから、特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。