【事件の表示】
　特願２０００−　８９５０９「通信装置と通信方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１２年１１月２４日出願公開、特開２０００−３２４１８３〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１．手続の経緯 
　本願は、平成１２年３月２８日（パリ条約による優先権主張１９９９年３月２９日、米国）の出願であって、平成１７年２月２５日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成１７年５月３１日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、同日付けで手続補正がなされたものである。 
　
第２．補正却下の決定 
［補正却下の決定の結論］ 
　平成１７年５月３１日付けの手続補正を却下する。 
　
［理由］ 
１．補正後の本願発明 
　上記手続補正（以下、「本件補正」という。）は補正前の特許請求の範囲の請求項１２に係る発明を、
「１つあるいは複数の周波数バンドを介して信号を通信する方法であって、
　（Ａ）信号を表す情報をそれぞれが含む複数の表示を生成するステップであって、該複数の表示各々が同じ信号の少なくとも一部分を表し、前記複数の表示の少なくとも１つの表示は他のいずれの表示に含まれる情報とも異なる情報を含むステップ、
　（Ｂ）各表示を前記周波数バンドの１つに割り当てるステップ、及び
　（Ｃ）前記各表示を該表示に関連する周波数バンドを介して送信するステップ
からなり、
　１以上の該表示から生成された対応の再生された信号の品質が、該再生された信号を生成するために使用された特定数の該表示の関数となるように該表示が構成されたことを特徴とする方法。」
　という発明（以下、「補正後の発明」という。）に補正することを含むものである。 
　
２．新規事項の有無、補正の目的要件について
 　上記補正は、願書に最初に添付した明細書又は図面に記載した事項の範囲内において、補正前の特許請求の範囲の請求項１２に記載された「他の表示に含まれる情報とは異なる」を「他のいずれの表示に含まれる情報とも異なる」に限定して特許請求の範囲を減縮するものであるから、特許法第１７条の２第３項（新規事項）及び第４項第２号（補正の目的）の規定に適合している。
　
３．独立特許要件について
　上記補正は特許請求の範囲の減縮を目的とするものであるから、上記補正後の発明が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
（１）補正後の発明
　上記「１．補正後の本願発明」の項で認定したとおりである。
　
（２）引用発明
　Ａ．原審の拒絶理由に引用されたR.L.Cupo, M.Sarraf, M.Shariat, M.Zarrabizadeh，'An OFDM All Digital In-Band-On-Channel (IBOC) AM and FM Radio Solution Using the PAC Encoder'，IEEE TRANSACTIONS ON BROADCASTING，１９９８年３月，vol. 44, No. 1，P. 22-27（以下、「引用例」という。）には図面とともに以下の事項が記載されている。
　イ．「All digital robust radio broadcast systems for the AM and the FM band are proposed in this paper. The proposed systems are based on Orthogonal Frequency Division Multiplexing (OFDM) technology in conjunction with PAC for both the AM and the FM bands. 」（２２頁左欄５〜１０行）
（邦訳）
「本論文では、ＡＭ、ＦＭ帯域において、頑健なオールデジタル無線放送システムを提案する。その提案するシステムは、ＡＭ、ＦＭ両帯域について、ＰＡＣと関連した直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）技術に基づいている。」
　ロ．「PAC can provide an embedded multi-rate solution in which PAC rate grows by using more channel bits beyond a lower rate PAC to encode more source content which in turn results in a higher audio quality with a higher PAC bit rate. This embedded solution is used in AM so the 48 Kbps PAC bitstream can be divided up into three groups of 16 Kbps streams. Thus if one stream is lost in transmission a lower audio-quality PAC will survive.」（２３頁左欄３１〜３８行）
（邦訳）
「ＰＡＣは、エンベデッド・マルチレート・ソリューションを提供することができる。それは、より多くの情報源を符号化するために、より多くのチャネルビットを用いて、低レートのＰＡＣを越えてＰＡＣレートを増大させるものである。その結果、より高いＰＡＣビットレートによって、より高いオーディオ品質となる。
　このエンベデッド・ソリューションをＡＭに用いると、ビットレート４８ｋｂｐｓのＰＡＣビットストリームを３グループの１６ｋｂｐｓストリームに分割することができる。そして、伝送中に１つのストリームが失われてもオーディオ品質の低いＰＡＣが生き残る。」
　ハ．「3. Digital AM IBOC
The goal in the all digital AM IBOC system is to deliver digital audio using 48 kbps PAC compression algorithm to the audience, so an FM-like stereo audio quality can be achieved where signal quality is good. However, under adverse conditions, a more robust 16 kbps PAC connection to the audience is maintained, guaranteeing good audio quality as compared to current AM broadcast audio quality. 」（２３頁右欄５〜１２行）
（邦訳）
「３．デジタル　ＡＭ　ＩＢＯＣ
オールデジタルＡＭ　ＩＢＯＣシステムの目標は、４８ｋｂｐｓのＰＡＣ圧縮アルゴリズムを用いて、デジタルオーディオを聴取者に提供することである。そして信号品質が良好な場合にはＦＭに近いステレオオーディオ品質が達成できる。しかし、不利な状況下においても、聴取者に対して頑健な１６ｋｂｐｓのＰＡＣ接続が維持された場合には、現在のＡＭ放送のオーディオ品質に比べられる程度の高いオーディオ品質が保証される。」
　ニ．「In the 540-1660 kHz AM band, carriers are spaced 10 kHz apart. In order to avoid second adjacent channel interferers, transmission is limited to 20 kHz of bandwidth as shown in Figure 2. The middle 10 kHz (+/- 5 kHz from center frequency) has 25 dB stronger average power than either of the two 5 kHz sidebands (5 to 10 kHz and -5 to -10 kHz from center frequency)on either side of the middle 10 kHz band. The 20kHz channel is virtually divided in four segments labeled A, B, C, and D in Figure 2.」（２３頁右欄１６〜２４行）
（邦訳）
「５４０−１６６０ｋＨｚのＡＭ帯域では、搬送波は１０ｋＨｚの間隔で離れている。第２隣接チャネル干渉を避けるために、伝送はＦｉｇｕｒｅ２に示されているように２０ｋＨｚの帯域幅に限られている。中央の１０ｋＨｚ（中心周波数から＋／−５ｋＨｚ）は他の両端の１０ｋＨｚ帯域（中心周波数から５から１０ｋＨｚと−５から−１０ｋＨｚ）より２５ｄＢ強い平均電力を有している。２０ｋＨｚのチャネルは、仮想的にＦｉｇｕｒｅ２のＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄの４セグメントに分割される。」
　ホ．「Each segment shown in Figure 2 carries approximately 16 kbps worth of FEC protected audio information. Segment A carries the main 16 kbps PAC encoded and FEC protected audio program while segment B carries the same program with a fixed delay (3 to 5 seconds) at the tramsmitter. This delayed PAC program section may or may not be FEC protected and serves as the backup in case the main PAC audio information cannot be successfully decoded at the receiver.」（２４頁左欄１〜８行）
（邦訳）
「Ｆｉｇｕｒｅ２に示した各々のセグメントは、約１６ｋｂｐｓに相当するＦＥＣ保護されたオーディオ情報を搬送する。セグメントＡは主となる１６ｋｂｐｓ相当のＰＡＣ符号化されＦＥＣ保護されたオーディオ番組を搬送し、セグメントＢは、送信機により固定遅延（３から５秒）された同一の番組を搬送する。この遅延されたＰＡＣ番組部分はＦＥＣ保護され又は保護されずに、主ＰＡＣオーディオ情報が受信器で復号に成功しなかった場合の予備として送られる。」
　ヘ．「Segments C and D each carry 16 kbps worth of FEC protected main PAC audio information for a total of 32 kbps. The combination of these segments with the PAC audio information in segment A would result in a total of 48 kbps worth of FEC protected PAC audio information which in turn the PAC decoder turns into stereo FM-like quality audio. Note that weaker OFDM subcarriers carry the information in segments C and D so it may not be  decodable at weak signal levels or may be wiped out in the presence of first adjacent channel interferers as shown in Figure 5. In case of only one first adjacent channel interferer which wipes out only one of the C or D segments, it may be possible to decode the other segment and achieve a 32 kbps combined PAC rate which is superior to the 16kbps PAC rate.」（２４頁右欄１〜１４行）
（邦訳）
「セグメントＣとＤは、それぞれ１６ｋｂｐｓに相当するＦＥＣ保護された主ＰＡＣオーディオ情報であり、その合計は３２ｋｂｐｓである。これらのセグメントとセグメントＡのＰＡＣオーディオ情報とを結合させた結果は合計４８ｋｂｐｓのＦＥＣ保護されたＰＡＣオーディオ情報となり、それはＰＡＣデコーダでステレオＦＭに近い品質のオーディオとなる。ここで、セグメントＣとＤの情報を搬送する、より弱いＯＦＤＭ副搬送波は、Ｆｉｇｕｒｅ５に示すように、第１隣接チャネル干渉者の存在によって、弱い信号レベルでは復号できないかもしれない、あるいは消し去られてしまうかもしれないことに言及する。一つの第１隣接チャネル干渉者のみがＣ又はＤセグメントのうち１つのみが消し去られた場合、その他のセグメントを復号して１６ｋｂｐｓのＰＡＣレートよりも優れた３２ｋｂｐｓの結合ＰＡＣレートを達成することができる。」
　
　上記イ．には、ＰＡＣ、即ち知覚オーディオ符号化（Ｐｅｒｃｅｐｔｕａｌ　Ａｕｄｉｏ　Ｃｏｄｉｎｇ）と関連した直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）技術に基づいてデジタル無線放送を行うシステムが記載されており、直交周波数分割多重技術が複数の周波数バンドを介して通信する技術であることは、当業者の技術常識である。また、上記ハ．には、不利な状況下で１６ｋｂｐｓのＰＡＣ接続が維持された場合には、現在のＡＭ放送程度のオーディオ品質が保証されることが記載されており、さらに、ニ．ホ．の記載を参照すると、該１６ｋｂｐｓのＰＡＣ接続は、１つのセグメントとして１つの周波数バンドに対応していることから、１つの周波数バンドのみによっても伝送が成立することが記載されていると認められる。よって、「１つあるいは複数の周波数バンドを介して放送を行うシステム」が実質的に記載されていると認められる。
　上記ロ．に記載の、エンベデッド・マルチレート・ソリューションをＡＭに用いて高ビットレートのＰＡＣを低ビットレートＰＡＣに３分割する旨の記載、及び、ホ．ヘ．に記載の事項から、上記複数の各セグメント（Ａ，Ｃ，Ｄ）はＰＡＣオーディオ情報を３分割して生成されたものであると認められるから、「複数の各セグメント（Ａ，Ｃ，Ｄ）は、信号を表す情報をそれぞれが含み、同じ信号の少なくとも一部分を表している」と言うことができる。
　上記ニ．及びＦｉｇｕｒｅ２には、２０ｋＨｚの帯域幅を仮想的にＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄの４つのセグメントに分割しているから、「複数の各セグメント（Ａ，Ｃ，Ｄ）が複数の周波数バンドの一つに割り当てられる」ことが記載されていると認められる。
　上記ホ．ヘ．には、各周波数バンドに割り当てられた複数の各セグメント（Ａ，Ｃ，Ｄ）がそれぞれに割り当てられたオーディオ情報を搬送することが記載されているから、これら「複数の各セグメント（Ａ，Ｃ，Ｄ）は、関連する各周波数バンドを介して送信される」ことは明らかである。
　上記ロ．には、エンベデッド・ソリューションをＡＭに用いて、分割されたＰＡＣストリームのうち、伝送中に１つのストリームが失われてもオーディオ品質の低いＰＡＣが生き残ることが記載されており、また、上記ハ．には、オールデジタルＡＭ　ＩＢＯＣシステムに４８ｋｂｐｓのＰＡＣ圧縮アルゴリズムを用いると、信号品質が良好な場合にはＦＭに近いステレオオーディオ品質が達成でき、不利な状況下で１６ｋｂｐｓのＰＡＣ接続が維持された場合には、現在のＡＭ放送程度のオーディオ品質が保証されることが記載されており、さらに、上記ヘ．には、セグメントＣ，ＤとセグメントＡのＰＡＣオーディオ情報とを結合させた結果は合計４８ｋｂｐｓのＦＥＣ保護されたＰＡＣオーディオ情報となり、それはＰＡＣデコーダでステレオＦＭに近い品質のオーディオとなること、及び、セグメントＡ，Ｃ，Ｄのうち、干渉によってセグメントＣ又はＤのうち１つのみが消し去られた場合、その他のセグメントを復号して３２ｋｂｐｓの結合ＰＡＣレートを達成することができることが記載されている。
　つまり、１つのセグメントによって１６ｋｂｐｓのビットレートが得られ、２つのセグメントによって３２ｋｂｐｓのビットレートが得られ、３つのセグメントによって４８ｋｂｐｓのビットレートが得られるものと認められ、上記ロ．に記載の「より高いＰＡＣビットレートによって、より高いオーディオ品質となる」ことを考慮すると、引用例に記載のシステムにおいて、オーディオ信号の品質は、該再生されたオーディオ信号を生成するために使用された特定数のセグメントの関数となっていると言うことができる。
　したがって、引用例には、「１つ又は複数のセグメントから生成され再生されるオーディオ信号の品質が、該再生されたオーディオ信号を生成するために使用された特定数のセグメントの関数となるように各セグメントが構成されている」ことが記載されていると認められる。
　さらに、復号に使用される各セグメントの特定数によりオーディオ信号の品質を決定するビットレートが変化するということは、各セグメントのうち少なくとも１つが、他のいずれのセグメントに含まれる情報とも異なる情報を含んでいなければならないことは明らかである。
　
　したがって、上記引用例には以下の発明（以下、「引用発明」という。）が開示されている。
　「１つあるいは複数の周波数バンドを介してオーディオ信号を放送するシステムであって、
　オーディオ信号を表す情報をそれぞれが含む複数のセグメントを生成し、
　該複数のセグメント各々が同じオーディオ信号の少なくとも一部分を表し、複数のセグメントの少なくとも１つのセグメントは他のいずれのセグメントに含まれる情報とも異なる情報を含み、
　各セグメントを複数の周波数バンドの一つに割り当て、
　前記各セグメントを、該セグメントに関連する周波数バンドを介して送信し、
　１以上の該セグメントから生成され対応の再生されたオーディオ信号の品質が、該再生されたオーディオ信号を生成するために使用された特定数の該セグメントの関数となるように各セグメントが構成されているシステム。」
　
（３）対比・判断
　補正後の発明と引用発明とを対比すると、
　ａ．引用発明の「放送」と補正後の発明の「通信」を比較すると、「放送」は特定又は不特定の多数の相手側に向けて情報を送信し、該送信された情報を相手側が受信することであり、これは即ち通信の１つの形態であるということができるから、上位概念としての「通信」であることにおいて、両者の間に差異は認められない。
　ｂ．引用発明の「オーディオ信号」と補正後の発明の「信号」を比較すると、両者は上位概念としての「信号」であることにおいて、差異は認められない。
　ｃ．引用発明の「セグメント」と補正後の発明の「表示」を比較すると、両者は「同じ信号の少なくとも一部分を表す」ものである点で一致しているから、両者に実質的な差異は認められない。
　したがって、補正後の発明と引用発明は、以下の点で一致ないし相違している。
（一致点）
　「１つあるいは複数の周波数バンドを介して信号を通信する際に、
　信号を表す情報をそれぞれが含む複数の表示を生成し、
　該複数の表示各々が同じ信号の少なくとも一部分を表し、複数の表示の少なくとも１つの表示は他のいずれの表示に含まれる情報とも異なる情報を含み、
　各表示を前記周波数バンドの１つに割り当て、
　前記各表示を該表示に関連する周波数バンドを介して送信し、
　１以上の該表示から生成された対応の再生された信号の品質が、該再生された信号を生成するために使用された特定数の該表示の関数となるように該表示が構成されたこと。」
　
（相違点）補正後の発明が、各構成について「ステップ」を用いて表現された「方法」であるのに対し、引用発明は「システム」である点。
　
　そこで、上記相違点である引用発明の「システム」と補正後の発明の「方法」について検討するに、引用発明のシステムの各要素は、時系列的に動作するものであるから、各要素を「ステップ」により表現することにより、引用発明の「システム」を「方法」とすることに格別の困難性は認められない。
　
　以上のとおり、補正後の発明は引用発明に基づいて容易に発明できたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
４．結語
　以上のとおり、本件補正は、補正後の発明が特許出願の際独立して特許を受けることができないものであるから、特許法第１７条の２第５項の規定により準用する特許法第１２６条第５項の規定に適合していない。
　したがって、本件補正は、特許法第１５９条第１項において準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
第３．本願発明について
１．本願発明
　平成１７年５月３１日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１２に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１６年１２月２１日付けの手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１２に記載された以下のとおりのものと認める。
　「１つあるいは複数の周波数バンドを介して信号を通信する方法であって、
　（Ａ）信号を表す情報をそれぞれが含む複数の表示を生成するステップであって、該複数の表示各々が同じ信号の少なくとも一部分を表し、前記複数の表示の少なくとも１つの表示は、他の表示に含まれる情報とは異なる情報を含むステップ、
　（Ｂ）各表示を前記周波数バンドの１つに割り当てるステップ、及び
　（Ｃ）前記各表示を該表示に関連する周波数バンドを介して送信するステップ
からなり、
　１以上の該表示から生成された対応の再生された信号の品質が、該再生された信号を生成するために使用された特定数の該表示の関数となるように該表示が構成されたことを特徴とする方法。」
　
２．引用発明
　引用発明は、上記「第２．補正却下の決定」の項中の「３．独立特許要件について」の項中の「（２）引用発明」の項で認定したとおりである。
　
３．対比・判断
　そこで、本願発明と引用発明とを対比するに、本願発明は上記補正後の発明から当該補正に係る限定を省いたものである。
　そうすると、本願発明の構成に当該補正に係る限定を付加した補正後の発明が、上記「第２．補正却下の決定」の項中の「３．独立特許要件について」の項で検討したとおり、引用発明に基づいて容易に発明できたものであるから、本願発明も同様の理由により、容易に発明できたものである。
　
４．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものと認められるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
　よって、結論のとおり審決する。