【事件の表示】
　特願２０００−８３３００「クラッチレリーズ軸受装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１３年１０月５日出願公開、特開２００１−２７１８４８〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
Ｉ．手続の経緯
　本願は、平成１２年３月２４日の出願であって、平成１９年４月２５日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成１９年６月６日に拒絶査定不服審判の請求がなされるとともに、平成１９年７月６日付けで手続補正がなされたものである。
　
II．平成１９年７月６日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１９年７月６日付けの手続補正を却下する。
［理由］
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
「【請求項１】
　一端面側でレリーズフォークを受け止める鋼製の半径方向プレートが合成樹脂製スリーブに半径方向プレート内径部が埋設されて一体に成形され、この半径方向プレートの他端面側でクラッチスプリングと接触する転がり軸受が支持されたクラッチレリーズ軸受装置において、上記半径方向プレートの他面側には、上記転がり軸受との間に上記スリーブと一体成形された樹脂フランジが設けられ、上記半径方向プレートの内径部の内周面に、円周上で複数個の凹溝が形成され、この凹溝がその開口部の円周方向距離より底面の円周方向距離が大きい蟻溝形状とされたことを特徴とするクラッチレリーズ軸受装置。」から、
「【請求項１】
　一端面側でレリーズフォークを受け止める鋼製の半径方向プレートが合成樹脂製スリーブに半径方向プレート内径部が埋設されて一体に成形され、この半径方向プレートの他端面側でクラッチスプリングと接触する転がり軸受が支持されたクラッチレリーズ軸受装置において、上記半径方向プレートの他
端面
上記半径方向プレートは、上記樹脂フランジと、上記スリーブの各部分のうち上記半径方向プレートの一端面側に存在する部分とに挟まれた状態で上記スリーブに固定されており、
　上記補正は、特許請求の範囲の請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である半径方向プレートのスリーブへの固定に関し、「上記半径方向プレートは、上記樹脂フランジと、上記スリーブの各部分のうち上記半径方向プレートの一端面側に存在する部分とに挟まれた状態で上記スリーブに固定されており」との限定を付加するものである。
　これに関して、本願の願書に最初に添付した明細書又は図面（以下、「当初明細書等」という。）には、「合成樹脂製円筒状スリーブ１に鋼板製の半径方向プレート２がその内径部２ａが埋設されて一体成形されている。この半径方向プレート２の一端面２ｂ側はレリーズフォーク（図示せず）が受け止められ、半径方向プレート２の他端面２ｃ側にはスリーブ１と一体成形された樹脂フランジ１ａを介して転がり軸受３が支持されている。」（段落【０００６】参照）と記載され、また、図１から、半径方向プレート２が、樹脂フランジ１ａと、スリーブ１の各部分のうち半径方向プレート２の一端面側に存在する部分とに挟まれた状態でスリーブ１に固定されている構成が看取できる。
　したがって、特許請求の範囲の請求項１に係る補正は、当初明細書等に記載された事項の範囲内において、補正前の特許請求の範囲の請求項１に記載された半径方向プレートのスリーブへの固定を、「上記半径方向プレートは、上記樹脂フランジと、上記スリーブの各部分のうち上記半径方向プレートの一端面側に存在する部分とに挟まれた状態で上記スリーブに固定されており」とし、その構成を限定したものであり、平成１５年改正前特許法第１７条の２第４項第２号に規定された特許請求の範囲の減縮を目的とする補正に該当する。
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１５年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第４項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
１．原査定の拒絶の理由に引用された本願の出願前に日本国内において頒布された刊行物及び記載事項
(１)刊行物１：特開昭６３−２４６５１６号公報
(２)刊行物２：特開平９−１１９４５３号公報
(３)刊行物３：特開平５−２５６３２３号公報
　
（刊行物１）
　刊行物１には、「クラッチレリーズ軸受装置」に関して、図面（特に、第１及び７図を参照）とともに、下記の技術的事項が記載されている。
(ａ)「本発明は、車両のクラッチにおいて使用されるクラッチレリーズ軸受装置に関し、更に詳しくは、クラッチレリーズ軸受を保持する軸受手段のアンビル及び軸受ケースとスリーブとの結合の仕方が改良された軸受装置に関する。」（第１頁右下欄第１０〜１４行）
(ｂ)「第１図に示すように、クラッチレリーズ軸受１０は同心的に配置された内輪１２及び外輪１４と、両輪間に介装された複数の鋼球（ボール）１６と、保持器１８とから成り、ボールは各輪のボール転動溝２０又は２２を転動するようになっている。内輪１２の一側縁には、ダイヤフラムスプリング１３に当接する当接部２４が形成されている。また、外輪１４の内周面両端部と、内輪１４の外周面のこれに対向する部分との間には、一対のシール２６又は２８が介装されている。
　軸受保持手段３０は合成樹脂から成りガイド軸２５に嵌合されるスリーブ３２と、これから半径方向外方に延びる金属製のアンビル４０と、スリーブ３２及びアンビル４０に一体化され、軸受１０を調心可能に保持する軸受ケース５０と、軸受１０を付勢するためのバネ６２とを含んで成る。
　スリーブ３２は全体として円筒形状を有し、その外径は内輪１２の内径よりも小さくされ、両者間にはラジアルすきま３４が確保されている。またスリーブ３２は一側縁に厚肉部３６を有し、この部分にアンビル４０及び軸受ケース５０が固定されている。即ち、アンビル４０は第１図及び第２図に示すように、中空円板形状の本体４２と、これに連続し軸方向に折り曲げられた一対の折曲部（第１図では一方のみ図示）４４とから成り、本体４２の内周縁には適数個の丸孔４６があけられている。
　軸受ケース５０は円筒部５２と、その一端から半径方向内方に延びるフランジ部５４とから成る。円筒部５２の内径は外輪１４の外径よりも大きくされ、両者間にはラジアルすきま５６が確保されている。フランジ部５４は、外輪１４の端面１５とアンビル本体４２との間を延び、その先端はスリーブ３２内においては本体４２と同じ地点まで延びている。
　軸受ケース５０は、フランジ部５４の内周縁に形成され、アンビル本体４２の丸孔４６に係止する環状で底なしの破断部５８即ち貫通孔の周壁部においてスリーブ３２及びアンビル４０と一体化されている。軸受ケース円筒部５２の他端部は半径方向内向きに折り曲げられ、この折曲部６０と外輪との間に調心位置保持用のバネ６２が介装されている。
　なお、以上の構成になるクラッチレリーズ軸受装置は、アンビル本体４２と軸受ケースフランジ部５４とを重ねてセットし、アンビル４０をダイスとして軸受ケース５０をパンチ加工によりバーリングして環状の破断部５８を丸孔４６の内周面に係止させる（破断部５８は丸孔４６の途中まで延びている）。次に、一体化されたアンビル４０及び軸受ケース５０の内周縁即ち丸孔４６及び破断部５８が形成された部分をスリーブ３２成形用の型内に設置し、合成樹脂を成形して、フランジ部５４及び本体４２の内周部を包囲する。その際合成樹脂が丸孔４６内にも充填し、スリーブ３２とアンビル４０及び軸受ケース５０とを一体化する。」（第２頁左下欄第１０行〜第３頁右上欄第８行）
(ｃ)「本実施例の作動について説明すると、フォーク（図示せず）がアンビル４０に当接して軸方向（第１図中左方向）の駆動力を加えると、スリーブ３２、軸受ケース５０及びクラッチレリーズ軸受１０が一体的に移動し、内輪１２の当接部２４がダイヤフラムスプリング１３に当接してクラッチをレリーズする。軸受１０とダイヤフラムスプリング１３との間に偏心があるときは、求心力の作用により軸受１０が軸受ケースフランジ部５４に案内されつつ軸受１０の軸心と直交する平面内において半径方向に移動する。この移動は、ラジアルすきま３４及び５６によって許容される。調心位置に移動した軸受１０は、バネ６２の付勢力によりその調心位置に保持される。」（第３頁右上欄第１６行〜左下欄第１０行）
(ｄ)「アンビル本体４２に形成する孔は、第５図に示すように、一部が開口した丸孔７０としたり（この場合、軸受ケース５０の破断部５８は第６図に示すように、丸孔７０の内周縁に係止されることとなる）、第７図に示すように鳩尾状の切欠き孔７２を形成することもできる。」（第３頁右下欄第５〜１０行）
(ｅ)「パンチにより結合されたアンビルと軸受ケースとをスリーブ成形用の型内に設置してアンビルと軸受ケースとの内周部を包囲するとともに、アンビルの孔に合成樹脂を充填することによりアンビル及び軸受ケースを両側から挟持してスリーブに一体化するので、三者の結合が簡単に行なえ、しかも結合強度は大きくなる、等の効果が奏される。」（第４頁左下欄第１０〜１７行）
(ｆ)第１及び７図の記載からみて、アンビル４０は、スリーブ３２の各部分のうちアンビル４０の他端面側に存在する部分と、スリーブ３２の各部分のうちアンビル４０の一端面側に存在する部分とに挟まれた状態でスリーブ３２に固定されている構成、及び切欠き孔７２がその開口部の円周方向距離より底面の円周方向距離が大きい鳩尾状とされた構成が看取できる。
　したがって、刊行物１には、下記の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
【引用発明】
　一端面側でフォークを受け止める金属製のアンビル４０が合成樹脂製スリーブ３２にアンビル４０内径部が埋設されて一体に成形され、このアンビル４０の他端面側でダイヤフラムスプリング１３と接触する軸受１０が支持されたクラッチレリーズ軸受装置において、上記アンビル４０は、上記スリーブ３２の各部分のうち上記アンビル４０の他端面側に存在する部分と、上記スリーブ３２の各部分のうち上記アンビル４０の一端面側に存在する部分とに挟まれた状態で上記スリーブ３２に固定されており、上記アンビル４０の内径部の内周面に、円周上で適数個の切欠き孔７２が形成され、この切欠き孔７２がその開口部の円周方向距離より底面の円周方向距離が大きい鳩尾状とされたクラッチレリーズ軸受装置。
　
２．対比・判断
　本願補正発明と引用発明とを対比すると、それぞれの有する機能からみて、引用発明の「フォーク」は本願補正発明の「レリーズフォーク」に相当し、以下同様に、「金属製」は「鋼製」に、「アンビル４０」は「半径方向プレート」に、「合成樹脂製スリーブ３２」は「合成樹脂製スリーブ」に、「ダイヤフラムスプリング１３」は「クラッチスプリング」に、「軸受１０」は「転がり軸受」に、「適数個」は「複数個」に、「切欠き孔７２」は「凹溝」に、「鳩尾状」は「蟻溝形状」に、それぞれ相当するので、両者は、下記の一致点及び相違点を有する。
＜一致点＞
　一端面側でレリーズフォークを受け止める鋼製の半径方向プレートが合成樹脂製スリーブに半径方向プレート内径部が埋設されて一体に成形され、この半径方向プレートの他端面側でクラッチスプリングと接触する転がり軸受が支持されたクラッチレリーズ軸受装置において、上記半径方向プレートは、上記スリーブの各部分のうち上記半径方向プレートの他端面側に存在する部分と、上記スリーブの各部分のうち上記半径方向プレートの一端面側に存在する部分とに挟まれた状態で上記スリーブに固定されており、上記半径方向プレートの内径部の内周面に、円周上で複数個の凹溝が形成され、この凹溝がその開口部の円周方向距離より底面の円周方向距離が大きい蟻溝形状とされたクラッチレリーズ軸受装置。
（相違点）
　上記半径方向プレートに関し、本願補正発明は、「上記半径方向プレートの他端面側には、上記転がり軸受との間に上記スリーブと一体成形された樹脂フランジが設けられ、」「上記樹脂フランジと、」上記スリーブの各部分のうち上記半径方向プレートの一端面側に存在する部分とに挟まれた状態で上記スリーブに固定されているのに対し、引用発明は、スリーブ３２の各部分のうちアンビル４０の他端面側に存在する部分と、スリーブ３２の各部分のうちアンビル４０の一端面側に存在する部分とに挟まれた状態でスリーブ３２に固定されている点。
　以下、上記相違点について検討する。
（相違点について）
　クラッチレリーズ軸受装置の技術分野において、半径方向プレートの他端面側に、転がり軸受との間にスリーブと一体成形された樹脂フランジを設けることは、従来周知の技術手段（例えば、刊行物２の図３には、スリーブ１００と一体成形された合成樹脂製のスリーブフランジ１００ｂが記載され、刊行物３の図１及び３には、ガイドブッシュ２と一体成形された合成樹脂製のラジアルカラー４が記載され、実公平５−４４５８５号公報のＦＩＧ．１には、円筒案内部３，５と一体成形された合成樹脂製のラジアルカラー２が記載され、特開平６−２１３２５１号公報の図３には、鋼性スリーブ３２と一体成形された合成樹脂製のフランジが記載されている。）にすぎない。
　してみれば、引用発明のアンビル（半径方向プレート）を、上記従来周知の技術手段であるスリーブと一体成形された樹脂フランジと、スリーブの各部分のうちアンビル（半径方向プレート）の一端面側に存在する部分とで挟むことにより、上記相違点に係る本願補正発明の構成とすることは、当業者が技術的に格別の困難性を有することなく容易に想到し得たものである。
　本願補正発明の効果についてみても、引用発明、及び従来周知の技術手段の奏するそれぞれの効果の総和以上の格別顕著な作用効果を奏するものとは認められない。
　
　したがって、本願補正発明は、刊行物１に記載された発明、及び従来周知の技術手段に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
３．むすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１５年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第４項の規定に違反するものであり、特許法第１５９条第１項で読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　
III．本願発明について
　平成１９年７月６日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１〜３に係る発明は、平成１８年７月１０日付け手続補正により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１〜３に記載された事項により特定されるとおりのものであると認められるところ、その請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は以下のとおりのものである。
「一端面側でレリーズフォークを受け止める鋼製の半径方向プレートが合成樹脂製スリーブに半径方向プレート内径部が埋設されて一体に成形され、この半径方向プレートの他端面側でクラッチスプリングと接触する転がり軸受が支持されたクラッチレリーズ軸受装置において、上記半径方向プレートの他面側には、上記転がり軸受との間に上記スリーブと一体成形された樹脂フランジが設けられ、上記半径方向プレートの内径部の内周面に、円周上で複数個の凹溝が形成され、この凹溝がその開口部の円周方向距離より底面の円周方向距離が大きい蟻溝形状とされたことを特徴とするクラッチレリーズ軸受装置。」
　
１．引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された本願の出願前に日本国内において頒布された刊行物及び記載事項は、上記「II．１．」に記載したとおりである。
　
２．対比・判断
　本願発明は、上記「II．」で検討した本願補正発明の半径方向プレートのスリーブへの固定に関する限定事項である「上記半径方向プレートは、上記樹脂フランジと、上記スリーブの各部分のうち上記半径方向プレートの一端面側に存在する部分とに挟まれた状態で上記スリーブに固定されており」との限定を省くものである。
　そうすると、本願発明の構成要件を全て含み、さらに構成を限定したものに相当する本願補正発明が、上記「II．２．」に記載したとおり、刊行物１に記載された発明、及び従来周知の技術手段に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、刊行物１に記載された発明、及び従来周知の技術手段に基づいて当業者が容易に
発明をすることができたものである。
　
３．むすび
　結局、本件出願の請求項１に係る発明（本願発明）は、その出願前日本国内において頒布された刊行物１に記載された発明、及び従来周知の技術手段に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　そして、本願の請求項１に係る発明が特許を受けることができないものである以上、本願の請求項２及び３に係る発明について検討をするまでもなく、本願は拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。