【事件の表示】
　平成　９年特許願第１９４４３３号「ロープ端末装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１１年　２月１２日出願公開、特開平１１−　３７２２４〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成９年７月１８日の出願であって、平成１８年１月２７日付けで拒絶査定がなされ、これに対して平成１８年３月２日に拒絶査定不服審判の請求がなされるとともに、平成１８年３月２８日付けで手続補正（以下、「本件補正」という。）がなされたものである。
　
２．平成１８年３月２８日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
平成１８年３月２８日付けの手続補正を却下する。
　
［理由］
（１）本件補正の内容
　本件補正は、平成１７年６月２７日付けの手続補正にて補正された特許請求の範囲における
「【請求項１】　中空部を有するロープソケットと、心綱及びその周囲に撚り合わせられている複数本のストランドを有し、上記中空部に挿入された後に、上記ロープソケットが圧縮され塑性変形されることで上記ロープソケットに圧着固定されているロープとを備え、上記ロープの上記中空部内に位置する部分では、上記心綱の端部が取り除かれ、上記ストランドよりも硬度の低い金属製の芯棒が中心に配置され、上記ロープソケットには、上記中空部への挿入時及び圧着後の上記ロープの位置を確認するための窓が設けられていることを特徴とするロープ端末装置。
　【請求項２】　中空部のロープ挿入口側の芯棒の端部は、上記ロープ挿入口よりも上記中空部の内側に位置しており、心綱の端部が上記中空部内に位置していることを特徴とする請求項１記載のロープ端末装置。
　【請求項３】　ロープソケットには、中空部への挿入時のロープの位置を確認するための第１の窓と、圧着後のロープの位置を確認するための第２の窓とが、中空部の長さ方向に間隔をおいて設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のロープ端末装置。
　【請求項４】　ロープソケットには、中空部への挿入時及び圧着後のロープの位置を確認するための上記中空部の長さ方向へ延びる長穴状の窓が設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のロープ端末装置。
　【請求項５】　中空部内のロープの先端部ではストランドから芯棒が突出していることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載のロープ端末装置。
　【請求項６】　中空部が貫通孔になっていることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれかに記載のロープ端末装置。
　【請求項７】　ロープソケットの外周部にはねじ溝が加工されており、かつロープソケットの端部には他のロープソケットと連結するための連結部が設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれかに記載のロープ端末装置。」
　
の記載を、
　
「【請求項１】中空部を有
し、シンブルロッドに一体に設けられた
　【請求項２】　中空部のロープ挿入口側の芯棒の端部は、上記ロープ挿入口よりも上記中空部の内側に位置しており、心綱の端部が上記中空部内に位置していることを特徴とする請求項１記載のロープ端末装置。
　【請求項３】　ロープソケットには、中空部への挿入時のロープの位置を確認するための第１の窓と、圧着後のロープの位置を確認するための第２の窓とが、中空部の長さ方向に間隔をおいて設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のロープ端末装置。
　【請求項４】　ロープソケットには、中空部への挿入時及び圧着後のロープの位置を確認するための上記中空部の長さ方向へ延びる長穴状の窓が設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のロープ端末装置。
　【請求項５】　中空部内のロープの先端部ではストランドから芯棒が突出していることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載のロープ端末装置。
　【請求項６】　ロープソケットの外周部にはねじ溝が加工されており、かつロープソケットの端部には他のロープソケットと連結するための連結部が設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項
５
　
　と補正しようとする内容を含むものである。下線部は、対比の便のため当審において付したものである。
　
（２）補正の適否
　本件補正による補正後の請求項１は、本件補正前の請求項１に記載されていた「ロープソケット」を、願書に最初に添付した明細書の段落【０００２】、【００２７】に基づいて、「シンブルロッドに一体に設けられたロープソケット」とロープソケットの構成に係る限定を付加するものである。
　したがって、本件補正は、新規事項を新たに追加するものではなく、平成１５年改正前特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下、「本件補正発明１」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１５年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第４項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
（３）刊行物に記載された発明
　原査定の拒絶の理由に引用された、本願の出願前に国内で頒布された刊行物である特公昭４８−２６０９８号公報（以下、「刊行物１」という。）には、「鋼索の端末締結方法」に関し、図面とともに次の事項が記載されている。
　
イ．「鋼索の一端を機械設備などに装着するに際して鋼索の端末を締結するには従来から合金ソケツト止め、圧縮止め、アイスプライス止め、クリツプ止め等種々の方法が実施されているが、いずれも鋼索の性能を充分に発揮させることが出来ず、鋼索使用上の安全性、経済性を著しく阻害している。・・・・・・又、第１３，１４図に示すような圧縮止め法による端末締結によれば、その加工は比較的容易であるという長所がある反面、鋼索の締結効率が悪く、鋼索の変形や集中応力に起因する端止め付根部における疲労断線が生じやすく、使用中において充分な安定性が期待できない。
　本発明はこのような従来法の欠点をなくして加工が簡易にして充分な安全性を有する鋼索の端末締結方法を提供するものである。」（第１頁第１欄第２３行−第２欄第６行参照）
　
ロ．「本発明は、先ず鋼索の一端部の小縄を撚り戻して開き、所定長さの心綱を切除したのち、その心綱部分に断面星形の捩り心金を嵌入して該心金の捩り条に沿わせて小縄を巻回し、これを金属製外套に挿入して圧縮ダイスによつて外套管に所定の圧縮加工を施すことを特徴とするものである。」（第１頁第２欄第７−１２行参照）
　
ハ．「外套管中の鋼索は、圧縮加工の際に非常に大きな圧力を受け、小縄はその圧力を心金および隣接する小縄によつて支えられる。従つて、心金の形状が適正でない場合には小縄と心金の接触部における素線に大きな応力集中が生じ、小縄の不安定な変形、素線の局部的な損害をきたすことになり、又心金の寸法が適正でない場合には止金と小縄或いは小縄同志のいずれか一方の受ける圧力が異常に大きくなつて構成素線の強度が著しく劣化する。更に心金の材質が適正でなく小縄の剛さに対して硬過ぎたり、軟が過ぎたりしても同様の不都合が生じる。」（第１頁第２欄第１７−２８行参照）
　なお、上記ロ．及びハ．において、旧字体で記載された文字は新字体で表記している。
　これらの記載事項によれば、刊行物１には、以下の発明（以下、「刊行物１記載の発明」という。）が記載されているものと認められる。
　
　「鋼索の一端部の小縄を撚り戻して開き、所定長さの心綱を切除したのち、その心綱部分に断面星形の捩り心金を嵌入して該心金の捩り条に沿わせて小縄を巻回し、これを金属製外套に挿入して圧縮ダイスによつて外套管に所定の圧縮加工を施す鋼索の端末締結方法。」
　
　また、原査定の拒絶の理由に引用された、本願の出願前に国内で頒布された刊行物である特開昭５１−１４６６５２号公報（以下、「刊行物２」という。）には、「鋼索の端末締結方法」に関し、図面とともに次の事項が記載されている。
　
ニ．「この発明はこのようなことから、心線のずれ動きを確実に防止して、鋼索の端末を極めて強固かつ確実に締結することができるようにした締結方法を提供しようとするものである。」（第１頁右欄第１３−１６行参照）
　
ホ．「第２図において３は一端側がアンカ（図示せず）に連結された鋼索で、これは例えば６本の側線４・・・と１本の心線５とからなる撚合構造をなしている。上記側線４・・・および心線５は、単線であつても撚線であつても差し支えない。」（第２頁左上欄第２−６行参照）
　
ヘ．「まず、第３図に示すごとく、上記鋼索３を締結管１内に挿入し、その端末部分を締結管１のテーパ部２側に引き出す。そして、その端末部分を各側線４・・・と心線５とに解離する。ついで上記心線５の端末部分にキヤツプ８を被覆装着する。このキヤツプ８はアルミニウムなどの軟金属により、締結管１のテーパ部２に対応する先細円柱状に形成され、その小径側の端面から長手方向に沿つて挿通孔９が穿設されている。そして、この挿通孔９に上記心線５の端末部分が挿入されている。・・・・・・ついで、締結管１を適宜な加圧器具を使用して全周面をほゞ均一に圧縮する。この圧縮により、締結管１およびキヤツプ８は塑性変形し、第４図に示すごとく、テーパ部２の内周面が各側４・・・の外周側の相互間に喰い込むとともに、キヤツプ８の外周面が各側線４・・・の内周面の相互間に、喰い込み、これにより締結管１、各側線４・・・および心線５は一体化する。」（第２頁左上欄第１３行−右上欄第１６行参照）
　
　そして、原査定の拒絶の理由に引用された、本願の出願前に国内で頒布された刊行物である特開平１−２６６３４１号公報（以下、「刊行物３」という。）には、「ロープ留金具」に関し、図面とともに次の事項が記載されている。
　
ト．「本発明は、エレベータ等に使用されるロープをウェッジを介して保持するロープ留金具に関するものである。」（第１頁右欄第２−４行参照）
　
チ．「他方、ソケット（１）を構成する板体（１ａ）には、ロープ緊締時におけるウェッジ（３）の上記切欠き（３ｃ）に対応する予定部位において、第１図に示すように点検孔（１ｇ）をそれぞれ穿設しており、この点検孔（１ｇ）から該切欠き（３ｃ）を介してロープ（２）の凹溝（３ａ）面への密着状態を確認できるようになっている。
　従って、取付け作業の際、ロープ（２）の凹溝（３ａ）面の密着状態を切欠き（３ｃ）を介して点検孔（１ｇ）から容易に確認でき、これによりロープ（２）の充分な締結効率を得ることが可能となる。」（第２頁右下欄第１１行−第３頁左上欄第１行）
　
（４）対比・判断
　本件補正発明１と刊行物１記載の発明とを対比すると、刊行物１記載の発明の「金属製外套」及び「外套管」は第２図乃至第４図、第８図乃至第１１図からみて中空部を有することは明らかであることから、少なくとも本件補正発明１の「中空部を有するロープソケット」に相当する。また、刊行物１記載の発明の「鋼索」は、「心綱」とその周囲に撚りあわされている「小縄」で構成されていることは、刊行物１の摘記事項ロ．及び第１図乃至第５図から明らかであり、ロープソケットに対する圧縮加工により止められるものであることから、本件補正発明１の「心綱及びその周囲に撚り合わせられている複数本のストランドを有し、上記中空部に挿入された後に、上記ロープソケットが圧縮され塑性変形されることで上記ロープソケットに圧着固定されているロープ」に相当するものであり、さらに「小縄」は「複数本のストランド」に相当する。そして、刊行物１記載の発明の「捩り心金」は、少なくとも、本件補正発明１の「ロープの上記中空部内に位置する部分では、上記心綱の端部が取り除かれ、金属製の芯棒が中心に配置され」に相当する。さらに、刊行物１記載の発明はその記載全体からみて、ロープ端末部の構成に関するものであり、本件補正発明１の「ロープ端末装置」に実質的に相当するものである。
　
　したがって、本件補正発明１と刊行物１記載の発明とは、本件補正発明１の用語に倣えば、
　
　「中空部を有するロープソケットと、心綱及びその周囲に撚り合わせられている複数本のストランドを有し、上記中空部に挿入された後に、上記ロープソケットが圧縮され塑性変形されることで上記ロープソケットに圧着固定されているロープとを備え、上記ロープの上記中空部内に位置する部分では、上記心綱の端部が取り除かれ、金属製の芯棒が中心に配置されていることを特徴とするロープ端末装置。」
　
である点で一致し、次の３点で相違する。
　
相違点Ａ
　本件補正発明１の「ロープソケット」は「シンブルロッドに一体に設けられた」ものであるのに対し、刊行物１記載の発明のものはこのような構成を有していない点。
　
相違点Ｂ
　本件補正発明１の「金属製の芯棒」は、ストランドよりも硬度が低いのに対し刊行物１記載の発明には、この点につき明確に記載されていない点。
　
相違点Ｃ
　本件補正発明１の「ロープソケット」は、「中空部への挿入時及び圧着後の上記ロープの位置を確認するための窓が設けられている」のに対し、刊行物１記載の発明のものはこのような構成を有していない点。
　
　そして、これら相違点について検討する。
　相違点Ａについて検討するに、シンブルロッドにロープソケットを一体に設けることは、本願の明細書の発明の詳細な説明の段落【０００２】にて、従来例として示されている特開平４−６６４９０号公報（ロープシャックル（９）を参照）にも記載されているように従来周知の技術であり、ロープ端末装置の利用場所あるいは製造の容易性等を考慮して当業者が適宜なし得る設計的事項にすぎない。そして、刊行物１記載のロープソケットに対し、当該従来周知の技術を踏まえて設計変更を行い、相違点Ａに係る本件補正発明１の構成とすることに格別な困難性があるものともいえない。
　したがって、刊行物１記載の発明及び従来周知の技術に基づいて、相違点Ａに係る本件補正発明１の構成とすることは、当業者であれば容易に想到しうるものである。
　
　次に、相違点Ｂについて検討するに、刊行物２には、側線と心線５からなる撚合構造を持つ鋼索の端末を極めて強固かつ確実に締結するため、その端末部分を各側線と心線とに解離し、そこに、鋼よりも硬度が低いアルミニウムなどの軟金属からなるキヤツプ８を被覆装着するという技術事項が開示されている。そして、刊行物２に記載された技術事項はロープの端末装置の技術である点で本件補正発明１及び刊行物１記載の発明と共通し、また、刊行物１の摘記事項ハ．の「更に心金の材質が適正でなく小縄の剛さに対して硬すぎたり、軟が過ぎたりしても同様の不都合が生じる。」からみて、刊行物１記載の発明で用いる金属製の心棒は、ストランドの剛さに対し、適度な硬さ或いは軟らかさを有するものであれば採用できるものと解されることから、刊行物１記載の発明の金属製の心棒として、刊行物２のアルミニウム等の軟金属に係る技術事項を採用することに格別な困難性はない。したがって、刊行物１記載の発明の金属製の心棒として、刊行物２に記載されたアルミニウム製の軟金属に係る技術事項を採用し、相違点Ｂに係る本件補正発明１の構成とすることは、当業者であれば容易に想到しうるものである。
　
　さらに、相違点Ｃについて検討するに、部材の装着状態或いは装着位置等を確認することは、通常の作業の中で適宜行うものであり、この確認を適切に行うため、窓或いはそれに類する開口を適宜の場所に設けることは、必要に応じて適宜行う慣用手段である。また、ロープの端末装置の技術分野においても、このような窓を設けることは、例えば刊行物３にみられるように従来周知の技術にすぎない。これらのことに鑑みれば、刊行物１記載の発明のロープソケットに対し、上記慣用手段及び従来周知の技術に基づいて所要の設計変更を行い、相違点Ｃに係る本件補正発明１の構成とすることは当業者であれば容易になしうるものである。
　また、本件補正発明１の奏する作用効果も、刊行物１及び刊行物２に記載された発明並びに従来周知の技術から当業者が予測できる範囲のものである。
　よって、本件補正発明１は、刊行物１及び刊行物２に記載された発明並びに従来周知の技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができない。
　
（５）むすび
　したがって、本件補正は、平成１５年改正前特許法第１７条の２第５項で準用する同法第１２６条第４項の規定に違反するものであり、特許法第１５９条第１項において読み替えて準用する特許法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　なお、本件補正後の請求項１に係る発明が特許出願の際独立して特許を受けることができないものである以上、本件補正後の請求項２ないし６に係る発明を検討するまでもなく、本件補正は却下すべきものである。
　
３．本願発明について
　平成１８年３月２８日付けの手続補正は上記の通り却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１７年６月２７日付けの手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される以下の通りものと認める。
　
「【請求項１】　中空部を有するロープソケットと、心綱及びその周囲に撚り合わせられている複数本のストランドを有し、上記中空部に挿入された後に、上記ロープソケットが圧縮され塑性変形されることで上記ロープソケットに圧着固定されているロープとを備え、上記ロープの上記中空部内に位置する部分では、上記心綱の端部が取り除かれ、上記ストランドよりも硬度の低い金属製の芯棒が中心に配置され、上記ロープソケットには、上記中空部への挿入時及び圧着後の上記ロープの位置を確認するための窓が設けられていることを特徴とするロープ端末装置。」
（１）刊行物
　原査定の拒絶の理由に引用された刊行物及びその記載事項は、前記「２．（３）」に記載したとおりである。
　
（２）対比・判断
　本願発明は、前記２．で検討した本件補正発明１の「シンブルロッドに一体に設けられたロープソケット」を「ロープソケット」としたものである。
　そうすると、本願発明の構成要件を全て含み、さらにロープソケットの構成を限定したものに相当する本件補正発明１が、前記「２．（４）」に記載したとおり、刊行物１及び刊行物２に記載された発明並びに従来周知の技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、刊行物１及び刊行物２に記載された発明並びに従来周知の技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
（３）結び
　以上の通り、本願発明は、刊行物１及び刊行物２に記載された発明並びに従来周知の技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであることから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　なお、請求項１に係る発明が特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである以上、請求項２ないし７に係る発明は検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論の通り審決する。