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　平成　９年特許願第　９１０９２号「自己穿孔／自己ねじ立てファスナ」拒絶査定不服審判事件〔平成１０年　２月１７日出願公開、特開平１０−　４７３２５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成９年４月９日（パリ条約による優先権主張１９９６年８月６日、米国）の出願であって、本願の請求項１ないし１２に係る発明は、平成１３年１０月２９日付け、平成１６年１１月１１日付け及び平成１７年１０月２７日付けの各手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１ないし１２に記載された事項によって特定されるとおりのものと認められるところ、本願の請求項１に係る発明は、以下のとおりのものである。
「【請求項１】　頭部と、転造ねじ山を有する加工硬化された軸部と、を備える自己穿孔自己ねじ立てファスナであって、
　前記転造ねじ山は、前記頭部に近接する嵌め合いねじ山と、前記頭部の反対側に位置する前記軸部の溝付きドリルチップに隣接した食付きねじ山と、を含んでおり、前記嵌め合いねじ山の硬度レベルは、前記軸部の加工硬化及び前記ねじ山の転造によって所定の相対的に低い硬度レベルにされており、
　前記溝付きドリルチップ及び食付きねじ山は、少なくとも５０ロックウェルＣの相対的に高い所定高度レベルに熱処理によって局所的に硬化されており、この相対的高硬度レベルは、前記嵌め合いねじ山の延性が影響を受けないように局所的に調節されており、これにより、前記嵌め合いねじ山が、振動抵抗特性を示すのに十分な延性を有するとともに、前記チップ及び前記食付きねじ山が、鋼を穿孔及びねじ立てできるようになっており、前記頭部、軸部、ドリルチップ、及び食付きねじ山は、いかなる保護コーティングもない単一の材料から製造され、前記ドリルチップと食付きねじ山だけが熱処理によって局所的に硬化されており、
　ここで前記食付きねじ山は、前記ドリルチップに近接したねじ立てねじ山を含み、前記ドリルチップは、ねじ立てねじ山の中に延びる少なくとも２つの溝を含んでねじ立てねじ山の切れ刃を形成し、前記溝は軸部の縦軸に対して角度をつけて形成されていることにより、ねじ立てねじ山の複数の切れ刃は軸部の周方向で相互にずれるようになり、これによりねじ立てねじ山の切れ刃は前記ドリルチップによってあけられた穴に順次切り込んでいく、自己穿孔自己ねじ立てファスナ。」（以下「本願発明」という。）
　
２．引用刊行物とその記載事項
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された、本願の優先権主張日前に頒布された刊行物のうちの
　（１）米国特許第５５１８３５１号明細書（以下「刊行物１」という。）
　（２）特開昭５７−３３２０９号公報（以下「刊行物２」という。）
　（３）特公昭４８−７９８３号公報（以下「刊行物３」という。）
　（４）特開平３−２３４３３１号公報（以下「刊行物４」という。）
　（５）特開昭５８−７２７１１号公報（以下「刊行物５」という。）
　（６）特開平５−５９５２３号公報（以下「刊行物６」という。）
　（７）特開昭６２−１１８１１０号公報（以下「刊行物７」という。）
には、それぞれ、次の事項が記載されている。
　
（１）刊行物１（米国特許第５５１８３５１号明細書）の記載事項
　刊行物１には、「頭部にねじ山ナットを有する自己ねじ立てねじ（SELF-TAPPING SCREW HAVING THREADED NUT AS A HEAD）」に関して、図７及び８とともに、第４欄第７〜２９行には、翻訳すると次の事項が記載されているものと認められる。
　ア　「図７を参照すると、図２のねじ形式のアンカー（anchor）の他の実施例が全体に６０で示されている。アンカー（anchor）６０は、周知の押し出し（extrusion）法を用いて形成された単一の部材から成ることを除いて、図２のアンカーと同じである。製造時に、押し出し機（exturder）は、一方の端部にドリル端（drill point）６４を有する自己ねじ立てねじ山部（self-tapping threaded portion）６２、ねじ山部６２を拡大する円筒状のカラー（collar）６６及び他方の端部に六角ナット（hex nut）６８を形成する。ドリル端６４は、自己ねじ立てアンカーのための螺旋状の溝（helically oriented flutes）７０を含んでいて、木製又は鋼製のＩ型梁に打ち込むことができる。六角ナット６８は、図６に示されるねじ山棒（threaded rod）２０を受容するために、好ましくは3/8-16のねじ山、を内部に形成されたねじ切り穴（tapped bore）７２を有する。
　図７及び８に示される他の好ましい実施例の重要な特徴は、それが周知の押し出し法を用いて容易に製造することができること、及び更に、六角ナット６８は、ねじ山部６２の絶対必要な部分であって、電動ドリルのチャックに装着されて、鋼製の硬いＩ型梁にアンカー６０を打ち込むための高トルクを受けることができることである。というのは、カラー６６は六角ナット６８より小さい直径であり、六角ナット６８及びカラー６６の両方が容易な取り付けのためにドリルのチャックに受け入れられるからである。」
　
　前記記載事項アによれば、アンカー（anchor）６０は、カラー（collar）６６及び六角ナット（hex nut）６８とねじ山部（threaded portion）６２とを備えるものであって、それ自身によって穿孔及びねじ立てを行うものと認められる。また、カラー（collar）６６及び六角ナット（hex nut）６８とねじ山部（threaded portion）６２とは、いかなる保護コーテイングもない単一の材料から製造されているものと認められる。
　よって、前記記載事項ア及び図７，８の記載を総合すると、刊行物１には、
「カラー（collar）６６及び六角ナット（hex nut）６８と、ねじ山部（threaded portion）６２と、を備える自己穿孔自己ねじ立てアンカー（anchor）６０であって、
　前記カラー（collar）６６及び六角ナット（hex nut）６８とねじ山部（threaded portion）６２とは、いかなる保護コーテイングもない単一の材料から製造されている、自己穿孔自己ねじ立てアンカー（anchor）６０。」
の発明（以下「引用発明」という。）が記載されているものと認められる。
　
（２）刊行物２（特開昭５７−３３２０９号公報）の記載事項
　刊行物２には、「タツピングねじ」に関して、図面第１，２図とともに次の事項が記載されている。
　イ　「第１図はタツピングねじが部品２をそれより硬い支持部品上に固定する使用状態で示されている。部品２は例えばプラスチツク、木材など、支持部品４はアルミニウム、鉄などでもよい。タツピングねじは工具がかみ合う例えば十或いは−の溝を有する頭６と、これに続く軸部８をもつ。軸部はタツピング部１０とそれに続くビツト１２で終わり、その軸方向領域には直径方向に対向した二つのチツプ溝１４がある。軸部８には望ましくはＤＩＮ規格（ドイツ工業規格）による寸法の自動的にねじを切る機械ねじ（Ｖねじ）１６がある。ねじの山径は破線１８、谷径は破線２０で、ねじの中心軸２２は一点鎖線で示す。タツピング部１０ではねじの実際の谷の底はＶではなく先端に向かつて次第に浅い斜面になつている。図示の実施例ではねじ１６はビツト１２まで達している。そのため、ビツトにねじがなくて軸端部に続くようなねじ（例えば西独特許公告第１３０３３２０号）に較べ全長を短かくでき、ねじが短い行程でかまなければならず、ねじのない部分が妨げになるような固定課題にも使うことができる。又、第１図で判るように、ねじの谷底の深さを頭６に近いねじ主体部２４に較べ浅くしてその径を約１０〜３０％大きくすることも難なく可能である。図示の実施例ではねじの谷径の増大はすでに本来のタツピング部１０の始まりの前で始まつている。頭の方にはねじ主体部２４と頭の間にはねじが無い部分２６を備えさせることができるが、図示の実施例では無ねじ部分の長さは非常に短い。
　他のタツピングねじと同様に、タツピング部１０の軸方向長さは少なくともほぼ固定すべき部品２の厚さか、この厚さに普通使用中に生じる部品２と支持部品４との間隔２８を付加したものに等しくする。普通のタツピングねじの場合と同様に、ねじ主体部２４の軸方向長さと軸方向位置はタツピングねじをいつぱいにねじ込んだ状態で主体部２４が支持部品４にねじ結合するように選ぶ。
　……
　二つのチツプ溝１４は同じなので、第１図で見えるものに付いて説明する。チツプ溝１４はビツト１２の円錐形の基本形からタツピング部１０中に鋭角にのびて終り、その底は通路上の平らなフリユート３４で部分的にみたされ、その外面は溝の両側壁面３６と３８の間にのび、且つこれと溝内で角（かど）４０，４２を形成している。ねじのねじ込み方向４４に対して後ろにある両チツプ溝１４の内部の角の間に横方向切刃４６がのびている。ねじのねじ込み方向４４に対して後ろにあるチツプ溝の側壁面３６はチツプ溝１４間に残つているタツピング部の部分およびビツトとともに切刃４８を形成する。ビツト１２の円錐形の基本形は横方向切刃４６から出る斜面５０によつて屋根形に変えられている。この斜面５０は切刃４８のビツト１２にある部分５２のためのアンダカツト面を成し、穿孔開始段階での切削能力を高める。フリユート３４の表面と、ねじのねじ込み方向４４に対して後ろにあるチツプ溝の面３６もそれらによつて形成された切刃４８のためのタンダカツト面を成している。そのことも特に穿孔が進んだときの切削能力を高めるのに役立つ。
　図示の実施例ではフルユート３４とビツト１２の外表面の間に形成されたかど５４はそれぞれ横方向切刃４６と鋭角を成している。このことは穿孔開始段階での切削能力のためにとくに有利である。
　第２図で判るように図示の実施例ではねじのねじ込み方向４４に対して前にある側壁面３８は概ねタツピングねじの直径方向にある。そのことはねじの製造を簡単にする。それとは反対にビツト１２にある切刃４８の部分５２，５２は間にウエブを形成し、その中に横方向切刃４６がのびるようにするために、ねじの直径に対して互いにずれてのびている。
　図示の実施例ではねじの山１６はチツプ溝１４の加工後に冷間成形、とくに圧延によつて加工される。この行程でタツピング部１０にあるねじ山１６を通つてのびる切刃４８の部分５８に歯状の変形５６が生じる。この変形５６は切削工程できばとして作用し、切削工程を助ける。」（第３ページ右上欄末行〜第４ページ左下欄第１７行）
　
　前記記載事項イ及び図面第１，２図の記載を総合すると、刊行物２には、
「タツピングねじの軸部８は、頭６に近接するねじ主体部２４と、頭６の反対側に位置する軸部８のチツプ溝１４付きビツト１２に隣接したタツピング部１０と、を含んでおり、
　ここで前記タツピング部１０は、前記ビツト１２に近接したタツピングねじを含み、前記ビツト１２は、タツピングねじの中に延びる２つのチツプ溝１４を含んでタツピングねじの切刃４８を形成し、前記チツプ溝１４は軸部８の縦軸に対して角度をつけて形成されていることにより、タツピングねじの複数の切刃４８は軸部８の周方向で相互にずれるようになり、これによりタツピングねじの切刃４８は前記ビツト１２によってあけられた穴に順次切り込んでいく、タツピングねじ」
が記載されているものと認められる。
　
（３）刊行物３（特公昭４８−７９８３号公報）の記載事項
　刊行物３には、「溝付タツピンねじの製造法」に関して、図とともに次の事項が記載されている。
　ウ　「冷間押出法によつてねじブランク径と共に軸部に縦溝を形成せしめ、しかる後に軸部を転造してねじを形成する方法である。」（第１ページ第２欄第８〜１１行）
　
（４）刊行物４（特開平３−２３４３３１号公報）の記載事項
　刊行物４には、「ドリルねじの製造方法および転造ダイス」に関して、図とともに次の事項が記載されている。
　エ　「本ドリルねじの製造方法は第１図（ａ）（ｂ）（ｃ）（ｄ）に示すように、先ず、冷間圧造機によって切断線材１０に頭部１１を圧造加工してねじ素材１３を作る。次に、ねじ素材１３の脚部１２の先端にドリル形状を加工する。このドリル部１４の加工は、専用プレスなどにより成形型を用いて圧造加工する。……その後、ねじ転造機によってねじ素材１６の頭部１１首下からドリル部１４の間にタッピンねじ山１７を転造加工する。」（第２ページ右下欄第４〜１３行）
　
（５）刊行物５（特開昭５８−７２７１１号公報）の記載事項
　刊行物５には、「オーステナイト系ステンレス鋼からなるドリルねじ」に関して、図とともに次の事項が記載されている。
　オ　「ドリルねじ１は、炭素鋼のような硬い金属材料に穴あけとねじ立てを可能ならしめるため、ドリル部３とドリル部３に続くねじ軸部２に窒化処理を施すことによつて、その表面に硬い窒化層５が形成されている。窒化層５の表面硬度は、窒化の処理温度が５００〜５５０℃でビツカース硬さ（Ｈｖ）９００〜１０００が得られ、これによつてドリル部３とねじ軸部２に焼入れした炭素鋼製のドリルねじに匹敵する穿孔機能とねじ立て機能が付与される。」（第４ページ右上欄第１１〜２０行）
　
（６）刊行物６（特開平５−５９５２３号公報）の記載事項
　刊行物６には、「部品の部分窒化焼入、部分浸炭焼入方法」に関して、図とともに次の事項が記載されている。
　カ　「【００１６】図４は、窒化処理されたドリリングタッピンねじの一例の側面図、図５は断面図である。図中、１１は頭部、１２はねじ部、１３はドリル部であり、Ａ部は、窒化膜が形成されていない部分、Ｂ部は、窒化膜が形成された部分である。ドリル部１３は、窒化処理が施されているため、表面の硬度が高くなっており、穿孔性能が良い。ドリル部１３より連なるねじ部１２の先端の数山も窒化処理が施されているため、表面の硬度は同様に高くなっている。したがって、ドリル部１３で穿孔された孔に、ねじ立てが容易にできる。」（第３ページ第３欄第４０行〜第４欄第１行）
　
（７）刊行物７（特開昭６２−１１８１１０号公報）の記載事項
　刊行物７には、「高力ボルト」に関して、図とともに次の事項が記載されている。
　キ　「第１図は本発明に係る高力ボルトを例示する側面図である。図示するように高力ボルト（Ｂ）は、頭部（３）、軸部（４）、ネジ部（１）およびチップ（２）から構成されており、軸線方向に沿う周面に支持アーム（図示省略）と噛み合い係合するための溝（スプライン）を形成してなる前記チップ（２）には、高周波焼入装置等の適当な熱処理装置への導入によって焼入れ処理が施こされている。この焼入れ処理によってチップ（２）には、隣接するネジ部（１）よりも大きな捩り強度が与えられる。」（第２ページ左下欄第１７行〜右下欄第７行）
　
３．発明の対比 
　本願発明と引用発明とを対比すると、引用発明の「カラー（collar）６６及び六角ナット（hex nut）６８」、「ねじ山部（threaded portion）６２」及び「自己穿孔自己ねじ立てアンカー（anchor）６０」は、それぞれ、本願発明の「頭部」、「軸部」及び「自己穿孔自己ねじ立てファスナ」に相当する。また、引用発明の「ねじ山部（threaded portion）６２」は、本願発明の「ドリルチップ」及び「食付きねじ山」に相当する部分を含むものといえる。
　そうすると、本願発明と引用発明とは、
［一致点］
「頭部と、軸部と、を備える自己穿孔自己ねじ立てファスナであって、
　前記頭部、軸部、ドリルチップ、及び食付きねじ山は、いかなる保護コーティングもない単一の材料から製造されている、自己穿孔自己ねじ立てファスナ。」
である点で一致し、次の点で相違する。
［相違点１］
　「ねじ山」の構成に関して、本願発明では、「前記転造ねじ山は、前記頭部に近接する嵌め合いねじ山と、前記頭部の反対側に位置する前記軸部の溝付きドリルチップに隣接した食付きねじ山と、を含んでおり」と限定されているとともに、「ここで前記食付きねじ山は、前記ドリルチップに近接したねじ立てねじ山を含み、前記ドリルチップは、ねじ立てねじ山の中に延びる少なくとも２つの溝を含んでねじ立てねじ山の切れ刃を形成し、前記溝は軸部の縦軸に対して角度をつけて形成されていることにより、ねじ立てねじ山の複数の切れ刃は軸部の周方向で相互にずれるようになり、これによりねじ立てねじ山の切れ刃は前記ドリルチップによってあけられた穴に順次切り込んでいく」と限定されているのに対して、引用発明では、「ねじ山部（threaded portion）６２」は「ねじ山」を有するものの、本願発明のような「嵌め合いねじ山」及び「食付きねじ山」についての限定がない点。
［相違点２］
　「嵌め合いねじ山の硬度」に関して、本願発明では、「転造ねじ山を有する加工硬化された軸部」と限定されているとともに、「前記嵌め合いねじ山の硬度レベルは、前記軸部の加工硬化及び前記ねじ山の転造によって所定の相対的に低い硬度レベルにされており」と限定されているのに対して、引用発明では、「ねじ山部（threaded portion）６２」を「押し出し（extrusion）法」を用いて形成する旨の記載（記載事項ア、参照）はあるものの、本願発明のような「転造」、「加工硬化」及び「硬度レベル」についての限定がない点。
［相違点３］
　「溝付きドリルチップ及び食付きねじ山の硬度」に関して、本願発明では、「前記溝付きドリルチップ及び食付きねじ山は、少なくとも５０ロックウェルＣの相対的に高い所定高度レベルに熱処理によって局所的に硬化されており、この相対的高硬度レベルは、前記嵌め合いねじ山の延性が影響を受けないように局所的に調節されており、これにより、前記嵌め合いねじ山が、振動抵抗特性を示すのに十分な延性を有するとともに、前記チップ及び前記食付きねじ山が、鋼を穿孔及びねじ立てできるようになっており、前記ドリルチップと食付きねじ山だけが熱処理によって局所的に硬化されており」と限定されているのに対して、引用発明では、本願発明のような「溝付きドリルチップ及び食付きねじ山の硬度」についての限定がない点。
　
４．当審の判断
　そこで、前記各相違点について以下で検討する。
　
（１）［相違点１］について
　前記のとおり刊行物２には、
「タツピングねじの軸部８は、頭６に近接するねじ主体部２４と、頭６の反対側に位置する軸部８のチツプ溝１４付きビツト１２に隣接したタツピング部１０と、を含んでおり、
　ここで前記タツピング部１０は、前記ビツト１２に近接したタツピングねじを含み、前記ビツト１２は、タツピングねじの中に延びる２つのチツプ溝１４を含んでタツピングねじの切刃４８を形成し、前記チツプ溝１４は軸部８の縦軸に対して角度をつけて形成されていることにより、タツピングねじの複数の切刃４８は軸部８の周方向で相互にずれるようになり、これによりタツピングねじの切刃４８は前記ビツト１２によってあけられた穴に順次切り込んでいく、タツピングねじ」
が記載されているものと認められる。
　ここで、刊行物２記載の事項の「ねじ主体部２４」、「チップ溝１４付きビット１２」、「タツピング部１０」、「タツピングねじ」、「チツプ溝１４」及び「切刃４８」は、それぞれ、前記相違点１に係る本願発明の「嵌め合いねじ山」、「溝付きドリルチップ」、「食付きねじ山」、「ねじ立てねじ山」、「溝」及び「切れ刃」に相当するから、当該刊行物２記載の事項は、前記相違点１に係る本願発明の「ねじ山」についての限定事項と実質的に同じであるといえる。
　そして、引用発明及び刊行物２記載の事項は、ともに自己穿孔自己ねじ立てねじであるという点では共通するから、引用発明の「ねじ山部（threaded portion）６２」の「ねじ山」に、刊行物２記載の事項を適用して、前記相違点１に係る本願発明の「ねじ山」についての限定事項と同じものとすることは、当業者であれば容易に想到することができた事項である。
　
（２）［相違点２］について
　刊行物３の記載事項ウ及び刊行物４の記載事項エに例示されるように、タツピンねじの軸部を冷間押出法等によって形成した後に、ねじ山を転造することは周知の技術であるから、引用発明において、「ねじ山部（threaded portion）６２」を「押し出し（extrusion）法」を用いて形成した後に、ねじ山を転造することは、当業者にとって格別困難な事項ではない。
　そして、軸部を冷間押出法等によって形成すれば当該軸部を加工硬化し得ることは技術常識であるし、また、ねじ山を転造することによっても硬化し得ることは技術常識であって、その硬度レベルは、当業者であれば技術常識の範囲内で適宜設定し得るものである。
　そうすると、引用発明の「ねじ山部（threaded portion）６２」を転造ねじ山を有する加工硬化されたものとするとともに、少なくとも嵌め合いねじ山に相当する部分の硬度レベルを、「ねじ山部（threaded portion）６２」の加工硬化及びねじ山の転造によって所定の相対的に低い硬度レベルとすることは、前記周知の技術に基づいて、当業者であれば容易に想到することができた事項である。
　
（３）［相違点３］について
　刊行物５の記載事項オ及び刊行物６の記載事項カに例示されるように、ドリルねじのドリル部及びそれに続くねじ軸部の一部を、窒化処理を施すことによって窒化層を形成して相対的に高い所定硬度レベルに局所的に硬化して、この相対的高硬度レベルは、嵌め合いねじ山に相当する部分が影響を受けないように局所的に調節されており、これにより、ドリル部及びそれに続くねじ軸部の一部が、鋼を穿孔及びねじ立てできるようにすることは周知の技術である。また、刊行物５の記載事項オには、窒化層５の表面硬度としてビツカース硬さ（Ｈｖ）９００〜１０００が得られる旨が記載されており、当該ビツカース硬さ（Ｈｖ）９００〜１０００は、５０ロックウェルＣを超える硬度レベルに相当する。
　また、刊行物７の記載事項キに例示されるように、焼入れ処理等の熱処理によって硬化することができる材質のものでは、熱処理によって局所的に硬化することも周知の技術であって、この熱処理によっても、５０ロックウェルＣを超える硬度レベルに硬化し得るものである。
　そうすると、引用発明の「自己穿孔自己ねじ立てアンカー（anchor）６０」は、鋼製の硬いＩ型梁に打ち込む（記載事項ア、参照）ことを予定するものであって、少なくともドリル端（drill point）６４及びそれに続くねじ山部（threaded portion）６２の一部である食付きねじ山を高硬度レベルに硬化する必要があることは明らかであるから、前記アンカー６０を熱処理によって硬化することができる材質のものして、ドリル端（drill point）６４及びそれに続くねじ山部（threaded portion）６２の一部である食付きねじ山を、少なくとも５０ロックウェルＣの相対的に高い所定硬度レベルに熱処理によって局所的に硬化して、この相対的高硬度レベルは、前記「（２）［相違点２］について」で検討した嵌め合いねじ山に相当する部分の延性が影響を受けないように局所的に調節し、これにより、前記嵌め合いねじ山に相当する部分が、振動抵抗特性を示すのに十分な延性を有するとともに、前記ドリル端（drill point）６４及びそれに続くねじ山部（threaded portion）６２の一部である食付きねじ山が、鋼を穿孔及びねじ立てできるようにして、前記ドリル端（drill point）６４及びそれに続くねじ山部（threaded portion）６２の一部である食付きねじ山だけが熱処理によって局所的に硬化されるものとすることは、前記各周知の技術に基づいて、当業者であれば容易に想到することができた事項である。
　
（４）作用効果について
　また、本願発明が奏する作用効果も、引用発明、刊行物２記載の事項及び前記各周知の技術から当業者であれば予測できる程度のものであって、格別なものとはいえない。
　
５．むすび
　したがって、本願発明は、引用発明、刊行物２記載の事項及び前記各周知の技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないから、本願の請求項２ないし１２に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。