【事件の表示】
　平成１１年特許願第３７０８２９号「遊技機」拒絶査定不服審判事件〔平成１２年　９月１９日出願公開、特開２０００−２５４３０６〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１１年３月９日に出願した特願平１１−６１６８６号の一部を平成１１年１２月２７日に新たな特許出願としたものであって、平成１６年３月２６日付で拒絶理由通知がなされ、平成１６年６月４日付で手続補正がなされ、平成１６年１０月２６日付で拒絶査定がなされ、これに対し、平成１６年１２月２日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、平成１６年１２月８日付で手続補正がなされたものである。
　
２．平成１６年１２月８日付の手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　　平成１６年１２月８日付の手続補正を却下する。
　
［理由］
（１）補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
　
　「制御装置を介して図柄表示部Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３を備える図柄表示器で可変表示ゲームを行い、その可変表示ゲームに寄与する入賞球の数である入賞記憶数を記憶すると共に、それらの入賞記憶数に対して特別遊技状態を生起するか否かも併せて記憶する遊技機であって、
　前記可変表示ゲームにおいて、図柄表示部Ｌ１と図柄表示部Ｌ２の図柄が揃って停止し、図柄表示部Ｌ３の図柄が変動しているリーチアクション中に、前記入賞記憶数が予め設定した個数になると、この可変表示ゲームが特別遊技状態を生起する可能性を示唆する特別な報知態様で遊技者に報知することを特徴とする遊技機。」
　
と補正された。
　
　上記補正は、平成１６年６月４日付手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「図柄表示器を介して可変表示ゲームを行い」を「制御装置を介して図柄表示部Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３を備える図柄表示器で可変表示ゲームを行い」と限定し、同じく「入賞球の数である入賞記憶数を記憶する」を「入賞球の数である入賞記憶数を記憶すると共に、それらの入賞記憶数に対して特別遊技状態を生起するか否かも併せて記憶する」と限定し、同じく「リーチアクション中であるとき、前記入賞記憶数が予め設定個数になると、特別遊技状態を生起する可能性を示唆する特別な報知態様で遊技者に報知する」を「図柄表示部Ｌ１と図柄表示部Ｌ２の図柄が揃って停止し、図柄表示部Ｌ３の図柄が変動しているリーチアクション中に、前記入賞記憶数が予め設定した個数になると、この可変表示ゲームが特別遊技状態を生起する可能性を示唆する特別な報知態様で遊技者に報知する」と限定するものであって、特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
（２）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された特開平９−７００号公報（以下、引用例という。）には、図面とともに、
【特許請求の範囲】
【請求項１】  表示状態が変化可能な可変表示装置を有する遊技機であって、
　前記可変表示装置を可変開始させた後、表示結果を導出表示させる制御を行なう可変表示制御手段と、
　前記可変表示装置の表示結果内容を該可変表示装置が可変開始する以前の段階から予め決定しておく表示結果内容事前決定手段とを含み、
　前記可変表示装置は、特定のキャラクタを前記可変表示装置に表示させる制御を行なうことが可能であり、前記表示結果内容事前決定手段により表示結果内容を特定の表示態様に相当するものにする決定が行なわれた場合に、該特定の表示態様が表示結果として導出表示される以前の段階から、前記特定の表示態様が表示されることを前記特定のキャラクタを用いて遊技者に報知する表示制御を行なう・・・、遊技機。
【請求項２】  前記可変表示制御手段は、前記特定のキャラクタを用いて遊技者に報知する表示制御を行なう場合に、前記特定のキャラクタの表示状態を変化させる制御を行なう・・・遊技機。
【請求項４】  音を発生するための音発生手段と、
　前記遊技機の遊技状態に応じた音を作成し、その作成した音を前記音発生手段から発生させるための音作成手段とをさらに含み、
　前記音作成手段は、前記表示結果内容事前決定手段により表示結果内容を前記特定の表示態様に相当するものにする決定が行なわれた場合に、該特定の表示態様が表示結果として導出表示される以前の段階から、予め定められた特別の音を作成し、かつ、その作成した音を前記音発生手段から発生させる・・・遊技機。
【００１４】第１実施例
　図１・・・。パチンコ遊技機の遊技盤１の前面には、遊技領域３が形成されている。パチンコ遊技機は、・・・打球操作ハンドルを遊技者が操作することにより、パチンコ玉を１個ずつ発射することができ・・・遊技領域３内に導かれる。
【００１５】遊技領域３の中央には、複数種類の識別情報を可変表示して表示状態が変化可能な可変表示装置４が設けられている。可変表示装置４の下方には、可変入賞球装置１０が設けられている。この可変入賞球装置１０は、・・・開閉板１２が開成して打玉が入賞可能な遊技者にとって有利となる第１の状態と、・・・開閉板１２が閉成して打玉が入賞不可能な遊技者にとって不利な第２の状態とに変化可能に構成されている。・・・。
【００１６】・・・始動口９に入賞した始動入賞玉は始動玉検出器２１により検出され、その検出出力に基づいて可変表示装置４が可変開始される。
【００１７】この可変表示装置４は、・・・、可変表示部５が設けられている。この可変表示部５は、図１に示すように、左可変表示部と中可変表示部と右可変表示部とに３分割されており、すべての可変表示部が一斉に可変開始することにより複数種類の図柄等からなる識別情報が上から下に向かってスクロール表示され、まず左可変表示部が停止制御され、次に右可変表示部が停止制御され、最後に中可変表示部が停止制御される。
【００１８】この可変表示装置４が可変停止された状態で、識別情報が、予め定められた特定の識別情報の組合せ（たとえば７７７）となり、表示結果が予め定められた特定の表示態様となった場合には、特定遊技状態が発生して可変入賞球装置１０が第１の状態に制御されて所定の遊技価値が付与可能な大当り状態となる。・・・。
【００１９】このような可変表示装置の可変表示中においては、リーチ状態が発生する場合がある。・・・。
【００２１】可変表示装置４が可変表示中に打玉が再度始動口９に入賞して始動玉検出器２１により検出されれば、その始動入賞玉が記憶される。この始動入賞記憶の上限は、たとえば「４」と定められている。現時点における始動入賞記憶個数が始動記憶表示器６により表示される。可変表示装置４が可変停止した後、再度可変開始可能な状態になってから前記始動入賞記憶に基づいて可変表示装置４が再度可変開始される。・・・。
【００２３】・・・パチンコ遊技機には、パチンコ遊技機の遊技状態を制御するための制御回路として、制御用のプログラムを記憶しているプログラム記憶手段としてのＲＯＭ，そのＲＯＭに記憶されているプログラムに従って制御動作する制御中枢手段としてのＣＰＵ，そのＣＰＵにより制御される遊技機の制御用データを記憶する制御用データ記憶手段としてのＲＡＭ，外部との信号の整合性をとるためのＩ／Ｏポート等を有する遊技制御基板が設けられている。
【００２５】図２を参照して、遊技制御基板は、基本回路４０、音回路４１、７セグＬＥＤ・ＬＥＤ回路４２、ソレノイド・ランプ回路４３、アドレスデコード回路４４、初期リセット回路４５、クロック用リセットパルス回路４６、電源回路４７、スイッチ入力回路４８、および情報出力回路５３を含む。
【００２６】基本回路４０は、制御用プログラムに従ってパチンコ遊技機の各種機器を制御する。基本回路４０の内部には、制御用プログラムを記憶しているＲＯＭ（・・・）と、その制御用プログラムに従って制御動作を行なうためのＣＰＵ（・・・・ ）と、ＣＰＵのワーク用メモリとして機能するＲＡＭ（・・・）、Ｉ／Ｏ（・・・）ポートと、クロック発生回路とが設けられている。・・・。
【００２９】音回路４１は、基本回路４０から出力される音声発生指令信号に応答して、効果音データを作成し、作成した効果音データを音出力装置５２に与える。・・・。
【００３０】７セグＬＥＤ・ＬＥＤ回路４２には、・・・、始動記憶表示器６、・・・が接続されている。７セグＬＥＤ・ＬＥＤ回路４２は、基本回路４０から出力される制御信号に応答して、・・・、始動記憶表示器６、・・・のＬＥＤの点灯状態の制御・・・を行なう。
【００３４】基本回路４０から、・・・画像制御基板２９には、コネクタ３０を介して、画像表示のためのコマンドデータＤＡＴ０〜ＤＡＴ７、コマンドデータのストローブ信号ＳＴＲＶが供給される。
【００３５】図３は、可変表示装置４に用いられている画像制御基板２９に形成された回路の構成を示すブロック図である。画像制御基板２９には、基本回路３２、キャラクタＲＯＭ３３、ＶＤＰ（・・・）３４、ＶＲＡＭ３５、ワークＲＡＭ３６、制御ＲＯＭ３７、発振回路３８およびリセット回路３９が設けられている。
【００３６】基本回路３２は、コネクタ３０を介して、図２の遊技制御基板と接続されている。基本回路３２は、遊技制御基板からコネクタ３０を介して画像の表示のためのコマンドデータＤＡＴ０〜ＤＡＴ７、コマンドデータのストローブ信号ＳＴＲＶを受ける。・・・。基本回路３２は、ＣＰＵを内蔵し、画像制御基板２９に形成された回路の全体を制御する。
【００３７】基本回路３２は、受信したコマンドデータＤＡＴ０〜ＤＡＴ７に応答して、画像制御基板２９に形成された回路全体を制御する。基本回路３２は、ＶＤＰ３４および制御ＲＯＭ３７に、アドレス信号、データ信号および制御信号を送り、ＶＤＰ３４と制御ＲＯＭ３７との間で、データ信号の送受信を行なう。そして、基本回路３２は、受信したデータに基づいて、ワークＲＡＭ３６を作業領域として用いて、画像制御基板２９に形成された回路全体の制御を行なう。制御ＲＯＭ３７は、基本回路３２の動作を制御するための制御用プログラムを予め記憶しており、基本回路３２から送信されてきたアドレス信号および制御信号に応答して、該当する制御用プログラムをデータ信号として基本回路３２へ返信する。
【００３８】・・・ＶＤＰ３４は、基本回路３２からの制御信号に応答して、画像データを生成する。・・・。ＶＤＰ３４は、キャラクタＲＯＭアドレス信号、キャラクタＲＯＭデータ信号およびキャラクタＲＯＭ制御信号をキャラクタＲＯＭ３３へ送信する。キャラクタＲＯＭ３３からＶＤＰ３４へは、キャラクタＲＯＭデータ信号等の信号が返信される。
【００３９】ＶＤＰ３４は、基本回路３２から出力される制御信号に応答して、可変表示部５に表示される画像を構成するための画像データを生成する。ＶＲＡＭ３５は、ＶＤＰ３４が生成した画像データを一時的に記憶する。ＶＤＰ３４が生成し、ＶＲＡＭ３５に記憶される画像データは、所定数のドットの集合を単位としたキャラクタの識別番号である。
【００４０】画像データには、複数のキャラクタの識別番号が、表示される配置関係に従って含まれている。これをマップデータという。個々のキャラクタの識別番号は、制御ＲＯＭ３７に予め記憶されている。可変表示部５に表示される画面を構成するために必要なキャラクタの識別番号が制御ＲＯＭ３７から読出され、ＶＤＰ３４により、表示画面におけるキャラクタの配置関係を示すためのマップデータとして、ＶＲＡＭ３５に記憶される。
【００４１】キャラクタＲＯＭ３３は、キャラクタの識別番号に対応するドットデータを予め記憶している。ＶＤＰ３４は、所定のタイミングでＶＲＡＭ３５からマップデータを読出し、マップデータに含まれる各キャラクタの識別番号に基づいて、各キャラクタのドットデータを読出す。ＶＤＰ３４は、読出したドットデータに基づいて、ＲＧＢ信号（ＲＥＤ，ＧＲＥＥＮ，ＢＬＵＥ）信号を生成する。
【００４２】・・・。ＬＣＤモジュールは、送信されてきたＲＧＢ信号および複合同期信号ＳＹＮＣに基づいて、可変表示部５に画像を表示する。なお、図１に示した可変表示装置４の可変表示部５は、ＬＣＤモジュールに含まれる画像表示面である。
【００４３】図４は、遊技制御，可変表示装置４の可変表示制御に用いられる各種ランダムカウンタを説明するための説明図である。Ｃ  ＲＮＤ１は、大当りを発生させるか否かを事前決定するために用いられ、・・・る。
【００４７】・・・、Ｃ  ＲＮＤ  ＲＣＨは、リーチの種類を決定するためのものであ・・・る。・・・。このＣ  ＲＮＤ  ＲＣＨの抽出は、Ｃ  ＲＮＤ１の読出と同時期に行なわれる。このＣ  ＲＮＤ  ＲＣＨの値と、リーチの種類（たとえば、図柄の変動パターンの種類）とが予め対応付けられている。
【００４８】・・・、Ｃ  ＲＮＤ  ＹＯＫは、大当り予告決定用に用いられ、・・・る。・・・。このＣ  ＲＮＤＹＯＫの抽出は、Ｃ  ＲＮＤ１の読出と同時期に行なわれる。
【００４９】・・・、大当り予告は、Ｃ  ＲＮＤ  ＹＯＫでそれを実行するか否かが決定され、同時にその予告の方法も決定される。大当り予告は、大当りが発生することが事前に決定されている場合でも、そうでない場合でも導出表示されるが、前者の場合は後者に比較して容易に実行するようになっている。・・・。
【００５０】図５は、ランダムカウンタの値により大当りを発生させるか否かを事前に決定するための手順を示すフローチャートである。このフローチャートにより変動表示の結果を大当りとするか否かを事前に決定し、さらに停止図柄の種類，大当り予告の種類を決定する。この実施例においては、大当り予告の報知が、特別の音、特定のキャラクタ、あるいはその両方を用いる３種類のいずれかの方法により行なわれる。特別の音による予告報知は、音出力装置５２によって行なわれ、特定のキャラクタによる予告報知は、可変表示装置４において行なわれる。この予告報知の際に表示されるキャラクタは通常の遊技時において表示されない特別のものであり、この予告報知の際に発生される音は通常の遊技時に発生されない特別の音である。ここで、キャラクタとは、可変表示装置４により表示される、人間，動物，図形あるいは物等を表わす映像である。
【００５１】打玉が始動口９に入賞して始動玉検出器２１により検出されれば、その時点におけるＣ  ＲＮＤ１の値を抽出し、その抽出値が「３」のときには、大当りを発生させることが事前決定される。そして、大当りを発生させることが事前決定された場合には、・・・、Ｃ  ＲＮＤ  ＹＯＫの抽出値により大当り予告を実行するか否かの決定および大当り予告の種類の決定が行なわれる。・・・。
【００５６】・・・図６に示される大当り予告テーブルにおいては、各種の遊技状態ごとにＣ  ＲＮＤ  ＹＯＫの抽出値と、大当り予告の報知方法との関係が予め定められている。
【００５７】・・・。遊技状態は、大当りが事前決定されていない遊技状態（・・・）、大当りが事前決定されておりかつ始動入賞記憶数が２以上である遊技状態（・・・・）、および大当りが事前決定されておりかつ始動入賞記憶数が１以下の遊技状態（・・・）の３種類に分類されている。
【００５９】遊技状態が「大当り・始動記憶２以上」である場合には、Ｃ  ＲＮＤ  ＹＯＫとの抽出値、「報知方法」との関係が以下のように定められている。抽出値が「０」〜「９９」の場合には、特別の音による真の大当り予告の報知を行なう。抽出値が「１００」〜「１９９」の場合には、キャラクタによる真の大当り予告の報知を行なう。抽出値が「２００」〜「４４９」の場合には、音およびキャラクタの両方による真の大当り予告の報知を行なう。・・・。
【００６０】遊技状態が「大当り・始動記憶１以下」の場合には、Ｃ  ＲＮＤ  ＹＯＫと、「報知方法」との関係が以下のように定められている。抽出値が「０」〜「２２４」の場合には、特別の音による真の大当り予告の報知を行なう。抽出値が「２２５」〜「４４９」の場合には、キャラクタによる真の大当り予告の報知を行なう。・・・。
【００６２】・・・大当り予告処理は、図２に示した遊技制御基板の基本回路４０が実行する制御プログラムのメインルーチンの実行に付随して実行される。
【００６３】・・・、ステップＳ（以下単にＳという）１により、大当り予告フラグがセットされているか否かの判断がなされる。・・・。大当り予告が実行される場合には、この大当り予告フラグが、・・・Ｓ５においてセットされる。
【００６４】Ｓ１で大当り予告フラグがセットされていると判断された場合には、・・・Ｓ６に進む。一方、Ｓ１で大当り予告フラグがセットされていないと判断された場合には、Ｓ２に進み、始動入賞記憶中に大当りを発生させることが事前に決定されたものが含まれているか否かの判断がなされる。
【００６５】・・・、Ｓ２で始動入賞記憶中に大当りがあると判断された場合には、Ｓ３に進み、始動入賞記憶後に抽出されたＣ  ＲＮＤ  ＹＯＫの値に基づき、図６の大当り予告テーブルを参照する。その際には、遊技状態およびＣ  ＲＮＤ  ＹＯＫの抽出値に応じた報知方法が大当り予告テーブルを用いて決定される。
【００６６】・・・、Ｓ４で大当り予告を実行すると判断された場合には、Ｓ５に進む。
【００６８】Ｓ５では、大当り予告フラグをセットする処理がなされる。その場合には、Ｓ３で決定した報知方法の種類に対応する大当り予告フラグがセットされる。すなわち、大当り予告フラグは、報知方法の種類のそれぞれに対応して複数種類存在する。
【００６９】・・・Ｓ６では、決定された報知方法に対応する大当り予告を実際に行なう処理がなされる。すなわち、図６の大当り予告テーブルに設定されている特別の音による報知、キャラクタによる報知、または特別の音、およびキャラクタの両方による報知のいずれかの方法による大当り予告の報知が実行される。・・・。Ｓ７において、大当り予告を終了させる条件としては、真の大当り予告の場合には大当りが発生する回の可変表示が行なわれたこと、・・・、可変表示が所定回数行なわれたこと等が考えられる。
【００７０】・・・。大当り予告をするか否かは、大当り予告テーブルに基づいて決定され、大当り予告を行なう場合の報知方法も大当り予告テーブルに基づいて決定される。大当り予告には、真の大当り予告（大当りを発生させることが事前に決定されている場合の予告報知）と、偽りの大当り予告（大当りを発生させることが事前に決定されていない場合の予告報知）とが含まれる。真の大当り予告と、偽りの大当り予告とのそれぞれの報知方法の種類は同じである。さらに、この大当り予告は、複数種類の報知方法を選択的に用いた報知が行なわれる。
【００７１】・・・。遊技者は、大当り予告が実行されることにより、大当りが発生することを予感することができる。このため、大当りが発生する以前の可変表示の段階から大当りの発生に対する遊技者の期待感を高めることができる。・・・。
【００７２】・・・。特定のキャラクタ、特別の音、または、特定のキャラクタおよび特別の音の両方を用いた大当り予告の報知が行なわれる。そのキャラクタは、通常の遊技時に表示されない特別のものであり、また、その特別の音は、通常の遊技時に発生されないものである。このため、これらを用いた大当り予告報知が行なわれることにより、このパチンコ遊技機においては遊技状況にアクセントを付けることができる。
【００７３】・・・、大当り予告報知としてキャラクタ等による予告報知を行なう場合に、単に、真の大当り予告の報知のみを行なうこととすれば、大当りの予告報知がない場合には始動入賞記憶中に大当りを発生させることが事前決定されているものがないということを遊技者に知られてしまうというおそれがある。・・・。
【００７６】・・・、大当り予告報知として真の大当り予告の報知と、偽りの大当り予告の報知とを併せて行なう例を説明したが、・・・、これに限らず、真の大当り予告の報知のみを行なう場合にも適用されるものである。
【００７７】次に、大当り予告処理の実行によってなされる大当り予告の報知方法の具体例を説明する。以下に説明する報知方法の具体例は、図６の大当り予告テーブルに設定されている報知方法の具体例である。
【００７８】・・・図９においては、始動記憶表示器６の始動記憶状態と、各始動記憶に対応する可変表示部５の表示内容および特別の音の内容とが図中の丸数字によって関連付けられて示されている。図中に示される可変表示部５には、左可変表示部５ａ，中可変表示部５ｂ，右可変表示部５ｃのそれぞれに図柄が可変表示される。
【００７９】この場合には、３つ目の始動記憶が大当りとなることが事前に決定されている。まず、１つ目の始動記憶に対応して「ヤッター」という特別の音のみが報知される（上段参照）。そして、２つ目の始動記憶に対応して、「ヤッター」という特別の音の報知がなされるとともに、所定の人形状のキャラクタ５５が可変表示部５の画面の左横から出現し、所定の位置で停止する。その後腕を上下する動作を行なう（中段参照）。このキャラクタ５５の動作は左，中，右の可変表示部５ａ，５ｂ，５ｃの変動が停止した後も継続して行なわれる。そして、３つ目の始動記憶に対応して、特別の音の報知がなされるとともに、キャラクタ５５の動作がさらに継続される。
【００８０】・・・、偽りの大当り予告の報知の場合に限り、その大当り予告報知の最後の回のリーチ表示において、キャラクタ５５が画面の左横へ戻って消えるようにされている。・・・。
【００８１】・・・、このように報知される特別の音の種類は、リーチ表示回ごとに異なるようにしてもよい。また、キャラクタ５５の動作は、リーチ表示回ごとに異なるようにしてもよい。
【００８２】・・・。図１０を参照して、・・・、２つ目の始動記憶が大当りとなることが事前に決定されている。まず、１つ目の始動記憶に対応しての「ヤッター」という特別の音が報知される（上段参照）。そして、２つ目の始動記憶に対応して、「ヤッター」という特別の音の報知がさらになされる。なお、図９および図１０に示した特別の音は、合成された音である例を示したが、これに限らず、特別の音は、通常の遊技時に発生されない音であればよく、たとえば効果音であってもよい。
【００８３】・・・。図１１を参照して、・・・、２つ目の始動記憶が大当りとなることが事前に決定されている。まず、１つ目の始動記憶に対応して特定のキャラクタ５５が可変表示部５の画面の左横から出現し、所定の位置で停止の後腕を上下する動作を行なう。このキャラクタ５５の移動の動作は、左，中，右の可変表示部５ａ，５ｂ，５ｃの変動が停止した後も継続してなされる。そして、２つ目の始動記憶に対応してキャラクタの動作が継続される（下段参照）。
【００８４】・・・。図１２を参照して、・・・、３つ目の始動記憶が大当りとなることが事前に決定されている。この場合には、通常時において、特定のキャラクタ５５が可変表示部５の画面の左横に横向きで表示されている。そして、１つ目の始動記憶に対応して、キャラクタ５５の色が変化する（上段参照）。そして、２つ目の始動記憶に対応して、キャラクタ５５が、手を上に上げる動作を行なう（中段参照）。そして、３つ目の始動記憶に対応して、キャラクタ５５が正面を向く動作をする（下段参照）。このように、図１２の例では、キャラクタ５５の動作、形状および色が変化する。
【００８５】・・・、この図１２において示したキャラクタ５５の動作は、単なる一例である。この大当り予告においては、キャラクタ５５の動作、形状または色のいずれか１つが変化するようにしてもよい。また、キャラクタ５５の動作，形状，色に加えてあるいはそれに代えて、キャラクタ５５の大きさやキャラクタ５５の画面上の登場位置を変化させたりキャラクタ５５自体が他のキャラクタと入れ替わるようにすることにより、大当り予告を報知するようにしてもよい。
【００９６】・・・。
（１）  図３に示した画像制御基板２９に形成された回路により、可変表示装置４を可変開始させた後、表示結果を導出表示させる制御を行なう可変表示制御手段が構成されている。図２に示した遊技制御基板の基本回路４０および図５に示したフローチャートにより、可変表示装置の表示結果内容を可変表示装置が可変開始する以前の段階から予め決定しておく表示結果内容事前決定手段が構成されている。さらに、可変表示制御手段は、特定のキャラクタを可変表示装置に表示させる制御を行なうことが可能であり、図８のフローチャートに示されるように、表示結果内容事前決定手段により表示結果内容を特定の表示態様に相当するものにする決定が行なわれた場合に、特定の表示態様が表示結果として導出表示される以前の段階から、特定の表示態様が表示されることを特定のキャラクタ（図９参照）を用いて遊技者に報知する制御を行なう機能も有する。
【００９７】（２）  この遊技機においてなされる報知の報知態様（報知方法）には、特定のキャラクタおよび特別の音の両方による報知（図９参照）、特別の音のみによる報知（図１０参照）、特定のキャラクタのみによる報知（図１１および図１２参照）が含まれる。キャラクタによる報知の態様には、キャラクタの動作の変化、キャラクタの形状の変化、キャラクタの色の変化のいずれか、または、それらの組合せによる報知態様（図１２参照）が含まれる。特別の音による報知の態様には、合成された音声、効果音による報知態様が含まれる。
【０１０４】（９）・・・、特定の表示態様が表示結果として導出表示される予定となっている回の可変表示以前の段階から、前記特定の表示態様が表示されることを遊技者に事前に報知するものを示したが、それに代えて、前記特定の表示態様が表示結果として導出表示される予定となっている回の可変表示の段階から報知を始めて、前記特定の表示態様が表示されることを遊技者に事前に報知するようにしてもよい。
【０１０７】
【発明の効果】・・・、特定の表示態様が表示結果として導出表示される以前の段階から、特定の表示態様が表示されることが特定のキャラクタを用いて報知される。このため、遊技に対する遊技者の期待感および興趣をより一層向上させることができる。さらに、遊技中において、通常の遊技時の表示状態と異なり、特定のキャラクタを用いた報知がなされるため、遊技状況にアクセントを付けることができる。さらに、可変表示装置による表示の面白さを十分に演出することができる。
【０１１０】・・・、可変表示装置の表示結果内容を特定の表示態様に相当するものにする決定が行なわれた場合に、特定の表示態様が表示結果として導出表示される以前の段階から、予め定められた特別の音が発生されるので、報知は、特定のキャラクタを用いることに加えて、特別の音の発生によっても行なわれる。このため、報知による遊技者の期待感および興趣をさらに向上させることができる。また、遊技者が可変表示に注目していない場合でも報知が可能である。
　との記載が認められる。
　以上の摘記事項から、引用例には、
　
「基本回路４０を介して左可変表示部５ａ，中可変表示部５ｂ，右可変表示部５ｃの可変表示部５を設けた可変表示装置４で可変表示ゲームを行い、可変表示装置４が可変表示中に打玉が再度始動口９に入賞して始動玉検出器２１により検出されれば、その始動入賞玉の数である始動入賞記憶個数を記憶すると共に、それらの始動入賞記憶個数に対して大当り状態を発生させるか否かも併せて記憶するパチンコ遊技機であって、
　前記可変表示ゲームにおいて、左可変表示部５ａ，中可変表示部５ｂ，右可変表示部５ｃのそれぞれに図柄が可変表示される場合に、始動入賞記憶中に大当りを発生させることが事前に決定されたものが含まれていると、この可変表示ゲームが大当り状態を発生させる導出表示以前の段階から特定のキャラクタで遊技者に予告報知するパチンコ遊技機。」
　
との発明（以下「引用例発明」という。）が開示されていると認めることができる。
　
（３）対比
　そこで、本願補正発明と引用例発明とを比較すると、引用例発明の「基本回路４０」は本願補正発明の「制御装置」に相当し、以下同様に、「左可変表示部５ａ，中可変表示部５ｂ，右可変表示部５ｃの可変表示部５」は「図柄表示部Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３」に、「設けた」は「備える」に、「可変表示装置４」は「図柄表示器」に、「可変表示装置４が可変表示中に打玉が再度始動口９に入賞して始動玉検出器２１により検出されれば、その始動入賞玉の数」は「その可変表示ゲームに寄与する入賞球の数」に、「始動入賞記憶個数」は「入賞記憶数」に、「大当り状態」は「特別遊技状態」に、「発生させる」は「生起する」に、「パチンコ遊技機」は「遊技機」に、「導出表示以前の段階から」は「可能性を示唆する」に、「特定のキャラクタ」は「特別な報知態様」に、「予告報知」は「報知」にそれぞれ相当している。
　
　また、引用例発明の「左可変表示部５ａ，中可変表示部５ｂ，右可変表示部５ｃのそれぞれに図柄が可変表示される場合に」と本願補正発明の「図柄表示部Ｌ１と図柄表示部Ｌ２の図柄が揃って停止し、図柄表示部Ｌ３の図柄が変動しているリーチアクション中に」は「図柄表示器の可変表示中の特定の時期に」で共通し、以下同様に、「始動入賞記憶中に大当りを発生させることが事前に決定されたものが含まれていると」と「入賞記憶数が予め設定した個数になると」は「特定の条件になると」で共通する。したがって、両者は、
　
「制御装置を介して図柄表示部Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３を備える図柄表示器で可変表示ゲームを行い、その可変表示ゲームに寄与する入賞球の数である入賞記憶数を記憶すると共に、それらの入賞記憶数に対して特別遊技状態を生起するか否かも併せて記憶する遊技機であって、
　前記可変表示ゲームにおいて、図柄表示器の可変表示中の特定の時期に、特定の条件になると、この可変表示ゲームが特別遊技状態を生起する可能性を示唆する特別な報知態様で遊技者に報知する遊技機。」
　
の点で一致し、以下の点で相違している。
　
　相違点１、図柄表示器の可変表示ゲームが特別遊技状態を生起する可能性を示唆する特別な報知態様で遊技者に報知する可変表示中の特定の時期において、本願補正発明では、「図柄表示部Ｌ１と図柄表示部Ｌ２の図柄が揃って停止し、図柄表示部Ｌ３の図柄が変動しているリーチアクション中」であるのに対して、引用例発明では「左可変表示部５ａ，中可変表示部５ｂ，右可変表示部５ｃのそれぞれに図柄が可変表示される場合」である点。
　
　相違点２、可変表示ゲームが特別遊技状態を生起する可能性を示唆する特別な報知態様で遊技者に報知する特定の条件が、本願補正発明では、「入賞記憶数が予め設定した個数になる」ことであるのに対して、引用例発明では「始動入賞記憶中に大当りを発生させることが事前に決定されたものが含まれている」ことである点。
　
（４）判断
　上記相違点について検討する。
　相違点１について、一般的に、左特別図柄表示部と右特別図柄表示部の図柄が両方停止し、中特別図柄表示部の図柄が変動しているリーチアクション中に可変表示ゲームが大当たりを予告するために通常図柄と異なる図柄の報知を行うことが周知｛例えば、特開平９−５６８９６号公報（段落【００３６】等）、特開平７−６８０３２号公報（段落【００２８】等、図２）参照｝である（以下、「周知例Ａ」という。）から、引用例発明の「左可変表示部５ａ，中可変表示部５ｂ，右可変表示部５ｃのそれぞれに図柄が可変表示される場合」、つまり、全ての可変表示部５ａ〜ｃが変動中であることに代えて、前記周知例Ａを適用して本願補正発明の相違点１に係る「図柄表示部Ｌ１と図柄表示部Ｌ２の図柄が揃って停止し、図柄表示部Ｌ３の図柄が変動しているリーチアクション中」とした点に格別の発明力を要したとはいえず、当業者が適宜なし得る程度の設計的事項であるといえる。
　
　相違点２について、一般的に、特別図柄始動入賞記憶数が４個の場合に、リーチ可変表示遊技の発生確率をさらに低く変えたり、４個以上のオーバーフロー数を積算して所定値を超えた場合に景品を与えたりする等の付加的機能を持たせることが周知｛例えば、特開平９−２７６４９６号公報（段落【００８１】等）、特開平９−１４０８６８号公報（段落【０１８２】等）参照｝である（以下、「周知例Ｂ」という。）から、遊技者に特別遊技状態を生起する可能性を示唆する報知に際して、引用例発明のように「始動入賞記憶中に大当りを発生させることが事前に決定されたものが含まれていること」にするか、本願補正発明のように「入賞記憶数が予め設定した個数になること」にするかは、報知する条件が違うものであるが、どちらとも始動入賞記憶に着目したものであり、始動入賞記憶に基づく条件を設定するにあたり、前記引用例発明のものに代え、前記周知例Ｂを適用して本願補正発明の相違点２に係る構成とした点に格別の創意工夫を要したとはいえず、当業者が必要に応じて容易に想到し得たものといえる。
　
  そして、本願補正発明が奏する効果は、引用例発明および周知例Ａ・Ｂから当業者が予測し得るものであって格別のものとは認められない。
　したがって、本願補正発明は、引用例発明および周知例Ａ・Ｂに基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
（５）むすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項で準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、特許法第１５９条第１項の規定において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
３．本願発明について
　平成１６年１２月８日付の手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、同項記載の発明を「本願発明」という。）は、平成１６年６月４日付手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
　
　「図柄表示器を介して可変表示ゲームを行い、その可変表示ゲームに寄与する入賞球の数である入賞記憶数を記憶すると共に、その記憶個数に対応して報知する遊技機であって、
　前記可変表示ゲームにおいてリーチアクション中であるとき、前記入賞記憶数が予め設定個数になると、特別遊技状態を生起する可能性を示唆する特別な報知態様で遊技者に報知することを特徴とする遊技機。」
　
（１）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例、および、その記載事項は、前記「２．（２）」に記載したとおりである。
　
（２）対比・判断
　本願発明の構成要件を全て含み、さらに他の構成要件を付加したものに相当する本願補正発明が、前記「２．（４）」に記載したとおり、引用例発明および周知例Ａ・Ｂに基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用例発明および周知例Ａ・Ｂに基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
（３）むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例発明および周知例Ａ・Ｂに基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。