【事件の表示】
　平成　９年特許願第３６８９５６号「熱現像感光材料」拒絶査定不服審判事件〔平成１１年　７月２１日出願公開、特開平１１−１９４４４５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成９年１２月２６日の出願であって、その請求項１ないし４に係る発明は、平成１７年１２月２０日付け手続補正書により補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１ないし４に記載された事項により特定されるものであるところ、その請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は次のとおりのものである。
「【請求項１】　支持体の少なくとも一方の側に、感光性ハロゲン化銀粒子を含有する感光性層と、該感光性層と隣接して支持体から遠い側に非感光性層をそれぞれ少なくとも１層以上有する熱現像感光材料において、該感光性層と非感光性層の厚みの総和が５〜１４μｍであり、かつ銀量が０．３〜１．６ｇ／ｍ2であって該銀量に占めるハロゲン化銀の量の比が２５％以下であり、更に該ハロゲン化銀の粒子が平均粒径０．０１〜０．１μｍの単分散度３０％以下の単分散のハロゲン化銀であることを特徴とする熱現像感光材料。」
　
２．引用刊行物の記載内容
　原査定の拒絶の理由に引用された、本願出願前に頒布された刊行物である特開平９−３１１３９３号公報（以下、「刊行物１」という。）には、次のような事項が記載されている。
(1)「【請求項１】　露光波長での吸光度が０．３以上であり、かつ５００nmでの吸光度が０．２以下である支持体を有し、この支持体上に、ハロゲン化銀の平均粒子サイズが０．０１μm 以上０．４μm 以下である感光性ハロゲン化銀乳剤層を有するレーザー露光用感光材料。
【請求項２】　感光性ハロゲン化銀乳剤層のハロゲン化銀の平均粒子サイズが０．０１μm 以上０．１μm 以下である請求項１のレーザー露光用感光材料。
【請求項３】　感光性ハロゲン化銀乳剤層のハロゲン化銀の塗布銀量が支持体１ｍ2 当たり０．１ｇ以上０．５ｇ以下である請求項１または２のレーザー露光用感光材料。
【請求項４】　レーザー露光の波長が６００nm以上である請求項１〜３のいずれかのレーザー露光用感光材料。
【請求項５】　レーザー露光の波長が７００nm以上である請求項４のレーザー露光用感光材料。
【請求項６】　熱現像を施す熱現像感光材料である請求項１〜５のいずれかのレーザー露光用感光材料。」
(2)「【００７８】本発明の感光性ハロゲン化銀の塗布銀量としては、支持体（感光材料）１ｍ2 当たりの塗布量で、ヘイズの観点から、０．５g/m2以下、さらには０．１〜０．５g/m2であることが好ましい。また本発明の感光性ハロゲン化銀の使用量としては有機銀塩１モルに対して感光性ハロゲン化銀０．０１モル以上０．５モル以下が好ましく、０．０２モル以上０．３モル以下がより好ましく、０．０３モル以上０．２５モル以下が特に好ましい。」
(3)「【０１１２】本発明における感光材料は画像形成層の付着防止などの目的で表面保護層を設けることができる。表面保護層としては、いかなる付着防止材料を使用してもよい。・・・
【０１１３】本発明における乳剤層もしくは乳剤層の保護層には、・・・光吸収物質およびフィルター染料を含む写真要素において使用することができる。また、・・・染料を媒染することができる。
【０１１４】本発明における乳剤層もしくは乳剤層の保護層には、艶消剤、例えばデンプン、二酸化チタン・・・ポリマービーズなどを含有することができる。・・・」
(4)「【０１２７】実施例１
＜支持体の作成＞ポリエチレンテレフタレートを溶解してＴダイより押出し・・・フィルム全幅を２１０℃に加熱処理した。
【０１２８】・・・
【０１２９】・・・
【０１３０】（有機酸銀乳剤Ａの調製）ベヘン酸840g、ステアリン酸95g を・・・N-ブロモスクシンイミド1 ％水溶液1.1 リットルを添加し、次いで硝酸銀17% 水溶液2.3 リットルを攪拌しながら徐々に添加した。さらに液温を35℃とし、攪拌しながら臭化カリウム2%水溶液1.5 リットルを2 分間かけて添加した後30分間攪拌し、N-ブロモスクシンイミド1%水溶液2.5 リットルを添加・・・得られたゲル状のベヘン酸／ステアリン酸銀および臭化銀の混合物をポリビニルブチラール（電気化学工業（株）製デンカブチラール#3000-K ）の2.6%イソプロピルアルコール溶液1800g で分散し、さらにポリビニルブチラール（電気化学工業（株）製デンカブチラール#4000-2 ）600g、イソプロピルアルコール300gと共に分散し有機酸銀塩乳剤（平均短径0.05μm 、平均長径1.2 μm 、変動係数25% の針状粒子）を得た。臭化カリウムの添加によりできた臭化銀の平均粒子サイズは0.06μm であった。
【０１３１】＜乳剤層塗布液の調製＞上記で得た有機酸銀乳剤に銀１モル当たり以下の量となるように各薬品を添加した。・・・
【０１３２】＜乳剤面保護層塗布液＞ＣＡＢ１７１−１５Ｓ（イーストマンケミカル（株）製酢酸酪酸セルロース）７５g 、４−メチルフタル酸５．７g 、テトラクロロフタル酸無水物１．５g 、フタラジン１２g 、０．３g のメガファックスＦ−１７６Ｐ、シルデックスＨ３１（洞海化学社製真球状シリカ平均サイズ３μm ）２g 、sumidur N3500 （住友バイエルウレタン社製ポリイソシアネート）６g を２−ブタノン３０７０g と酢酸エチル３０g に溶解したものを調製した。
【０１３３】＜バック面塗布液＞・・・
【０１３４】・・・
【０１３５】上記のように調製した乳剤層塗布液を、上述した１００μm ポリエチレンテレフタレート支持体上に全塗布銀量が１．１g/m2（ハロゲン化銀として０．１２g/m2）となるように塗布した後、乳剤層と反対の面上にバック面塗布液を乾燥厚さ３μm となるように塗布した。さらに、乳剤面上に乳剤面保護層塗布液を乾燥厚さ２μm となるように塗布した。・・・」
　
　同じく特開平７−８４３５２号公報（以下、「刊行物２」という。）には、次のような事項が記載されている。
(5)「【請求項１】　有機銀塩と、還元剤と、感光性ハロゲン化銀および感光性ハロゲン化銀形成剤のうちのいずれかとを少なくとも含有する熱現像性感光体において、下記一般式（ＩＩ）の化合物および下記一般式（ＩＩＩ）の化合物の少なくとも一方と、下記一般式（Ｉ）の化合物とを含有することを特徴とする熱現像性感光体。
　　《 一般式（ＩＩ）、（ＩＩＩ）、および（ＩＩＩ）は省略 》　」
(6)「【０１２１】また、熱現像感光体の透明度を上げ、画像濃度を高くし、生保存性を改良し、場合によっては感光体の耐熱性を高めるために、所望により感光材料層の上に保護層を設けることができる。保護層の膜厚は１〜２０μｍが適当である。」
(7)「【０１４１】本発明において、感光層の厚さは０．１〜５０μｍ、さらには１〜３０μｍ、特には２〜２０μｍとするのが好ましい。」
(8)「【０１５３】（実施例１）下記の組成よりなる感光性組成物を安全光下で調製した。
【０１５４】
ポリビニルブチラール　　　　　　　　　　　５．０ｇ
ベヘン酸銀　　　　　　　　　　　　　　　　２．５ｇ
ベヘン酸　　　　　　　　　　　　　　　　　２．０ｇ
臭化銀　　　　　　　　　　　　　　　　　　０．２ｇ
フタラジノン　　　　　　　　　　　　　　　１．０ｇ
２，２’−メチレンビス（６−
　ｔ−ブチル−４−メチルフェノール）　　　１．０ｇ
キシレン　　　　　　　　　　　　　　　　　３０ｍｌ
ｎ−ブタノール　　　　　　　　　　　　　　３０ｍｌ
上記の臭化銀は結晶の面指数が｛１００｝の立方晶であって、１辺の長さの平均が０．０７μｍの結晶であった。
【０１５５】前記の化合物（Ｉ−４）５ｍｇと化合物（ＩＩ−１）５ｍｇとをＮ，Ｎ−ジメチルホルムアミド（ＤＭＦ）１０ｍｌに溶解し、その溶液を上記感光性組成物に添加した。さらに、２−メルカプトベンゾオキサゾール６０ｍｇをＤＭＦ１ｍｌに溶解した溶液を上記感光性組成物に添加した。
【０１５６】この感光性組成物をポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルム上に乾燥膜厚１０μｍとなるように塗布して感光層とし、その上に保護層として乾燥膜厚２μｍのポリビニルアルコール層を塗布して本発明の熱現像性感光体を得た。」
(9)「【０１６７】・・・
（実施例２）
下記の組成より成る感光性組成物を安全光下で調製した。
【０１６８】
ポリビニルホルマール　　　　　　　　　　　　５．０ｇ
ベンゾトリアゾール銀　　　　　　　　　　　　３．０ｇ
ホモフタル酸　　　　　　　　　　　　　　　　０．５ｇ
臭化銀（ヘキサクロロイリジウム（ＩＶ）酸
　ナトリウム添加物；１０-6ｍｏｌ％／ＡｇＢｒ）０．２ｇ
フタラジノン　　　　　　　　　　　　　　　　１．０ｇ
４，４’−メチレンビス（６−
　ｔ−ブチル−４−メチルフェノール）　　　　１．０ｇ
キシレン　　　　　　　　　　　　　　　　　　３５ｍｌ
ｎ−ブタノール　　　　　　　　　　　　　　　２５ｍｌ
上記の臭化銀は結晶の面指数が｛１００｝の立方晶であって、１辺の長さの平均が０．０６μｍの結晶であった。
【０１６９】上記組成物に、前記した化合物（Ｉ−６）５ｍｇと化合物（ＩＩ−３）７ｍｇとをＤＭＦ７ｍｌに溶解したものを添加し、また同時に２−メルカプトベンゾチアゾール７０ｍｇをＤＭＦ１．５ｍｌに溶解したものを添加した。
【０１７０】この組成物をＰＥＴフィルム上に乾燥膜厚１０μｍとなるように塗布し、感光層を設け、その上に保護層として乾燥膜厚２μｍのポリビニルアルコール層を塗布し、本発明の感光体を得た。」
　
３．対比・判断
　刊行物１には、「支持体上に、ハロゲン化銀の平均粒子サイズ０．０１μm 以上０．１μm 以下である感光性ハロゲン化銀乳剤層を有し、塗布銀量が支持体１ｍ2 当たり０．１ｇ以上０．５ｇ以下であるレーザー露光用熱現像感光材料」〔請求項２、３、６；(1)参照〕の発明が記載されているものと認める。
　そこで、本願発明と、刊行物１に記載の発明とを対比すると、
　後者の「感光性ハロゲン化銀乳剤層」、「ハロゲン化銀の平均粒子サイズ０．０１μm 以上０．１μm 以下」、「塗布銀量」は、前者の「感光性ハロゲン化銀粒子を含有する感光性層」、「ハロゲン化銀の粒子の平均粒径０．０１〜０．１μｍ」、「銀量」にそれぞれ相当するから、
　両者は、「支持体の少なくとも一方の側に、感光性ハロゲン化銀粒子を含有する感光性層を有する熱現像感光材料において、該ハロゲン化銀の粒子が平均粒径０．０１〜０．１μｍである熱現像感光材料」である点で一致し、次の点で相違する。
・相違点１
　層構成が、前者では、感光性層と隣接して支持体から遠い側に非感光性層をそれぞれ少なくとも１層以上有し、感光性層と非感光性層の厚みの総和が５〜１４μｍであるのに対して、後者では特定されていない点。
・相違点２
　感光性層の銀量が、前者では、０．３〜１．６ｇ／ｍ2であって銀量に占めるハロゲン化銀の量の比が２５％以下であるのに対して、後者では、支持体１ｍ2 当たり０．１ｇ以上０．５ｇ以下であり、銀量に占めるハロゲン化銀の量の比について特定されていない点。
・相違点３
　ハロゲン化銀粒子が、前者では、単分散度３０％以下の単分散のハロゲン化銀であるのに対して、後者では特定されていない点。
　
　上記相違点について検討する。
・相違点１について
　刊行物１には、画像形成層の付着防止などの目的で表面保護層を設けることができ、乳剤層の保護層には、艶消剤を含有することができること〔(3)参照〕、さらに、実施例１には、乳剤面保護層塗布液を調製して、感光性層に乳剤面保護層塗布液を乾燥厚さ２μm となるように塗布して乳剤層の保護層を形成すること〔(4)参照〕が記載されている。
　本願発明の非感光性層は、感光性層に隣接して支持体から遠い側に位置する、感光性ハロゲン化銀を実質的に含まない層（本願明細書【００１１】、【００１２】）であるから、刊行物１に記載の乳剤層の保護層も、感光性層に隣接して支持体から遠い側に位置し、感光性ハロゲン化銀を含まないことから、厚さ２μmの非感光性層であるといえる。
　また、刊行物２には、感光性層の厚さは０．１〜５０μｍ、さらには１〜３０μｍ、特には２〜２０μｍとするのが好ましいこと〔(7)参照〕、保護層の厚さは１〜２０μｍが適当であること〔(6)参照〕、さらに、実施例１、２として、乾燥膜厚１０μｍとなるように塗布して感光性層を設け、その上に乾燥膜厚が２μｍとなるように塗布して保護層を設けること〔(8)、(9)参照〕が記載されており、その保護層は本願発明の非感光性層に相当する。
　そうすると、刊行物１には、非感光性層の厚さを２μｍとすることが、また、刊行物２には、感光性層の厚さを０．１〜５０μｍとし、非感光性層の厚さを１〜２０μｍし、実施例として感光性層を厚さ１０μｍ、非感光性層を厚さ２μｍとして、厚みの総和を１２μｍとすることが記載されているのであるから、感光性層と非感光性層の厚みの総和を５〜１４μｍ程度にすることは、当業者が容易になし得たことである。
・相違点２について
　刊行物１に記載の熱現像感光材料の銀量は、支持体１ｍ2 当たり０．１ｇ以上０．５ｇ以下であるが、支持体の上には支持体と同じ面積の感光性層を有するので、支持体１ｍ2 当たりと熱現像感光材料１ｍ2当たりとは同じ意味のことであり、銀量が０．１〜０．５ｇ／ｍ2であることである。
　したがって、本願発明の銀量０．３〜１．６ｇ／ｍ2と、刊行物１に記載の銀量とは範囲が重なっているものである。
　さらに、刊行物１には、有機銀塩１モルに対してハロゲン化銀０．０１モル以上０．５モル以下が好ましく、０．０２モル以上０．３モル以下がより好ましく、０．０３モル以上０．２５モル以下が特に好ましいこと〔(2)参照〕も記載されている。
　その特に好ましいとする０．０３モル以上０．２５モル以下であることは、銀量に占めるハロゲン化銀の量の比で言い換えると３３．３％以下であることであり、本願発明の銀量に占めるハロゲン化銀の量の比が２５％以下の範囲と重なるものである。
　してみると、銀量を、０．３〜１．６ｇ／ｍ2とし、銀量に占めるハロゲン化銀の量の比を２５％以下とすることは、刊行物１に記載された銀量及び銀量に占めるハロゲン化銀の量の比の範囲と重なるものであり、その範囲を検討して上記の範囲に特定することは当業者が容易になし得たことである。
・相違点３について
　熱現像感光材料に、単分散度３０％以下であるような単分散性ハロゲン化銀粒子を用いることは、特開昭６２−１３９５５１号公報（５頁右下欄〜６頁左上欄、実施例）、特開昭６２−１６９１５２号公報（実施例）、特開昭６３−５２１３７号公報（実施例）等に記載されるように周知である。
　したがって、平均粒径０．０１〜０．１μｍであるハロゲン化銀粒子として、単分散度３０％以下のものを用いることは、当業者が容易になし得たことである。
　
　さらに、本願明細書を検討すると、本願発明の効果として現像後の膜付きが改良される点が挙げられているが、特開昭６２−１３５８２５号公報（２頁右下欄、実施例）、特開昭６３−２７６０４４号公報（２頁右上欄、実施例）、特開平１−２７４１３０号公報（２頁右上欄、実施例）、特開平２−７９０３９号公報（２頁左上欄、実施例）等に記載されるように、現像後の膜付きは熱現像感光材料に当然要求される性能である。
　そして、表１（本願明細書【０１３４】）の試料NO.９は「比較例」（有機マット剤を含有する点で、無機マット剤を含有することを特徴とする請求項３に係る発明の実施例でないものである。）であるが、本願発明の構成をすべて備えるものである。
　しかるに、同じく表２（本願明細書【０１３５】）の現像後の膜付きを評価する「接着性」において、試料NO.９は「２」であって、「本発明」の試料NO.４〜８の「３〜５」に比較して劣るものである。
　そうすると、本願発明の効果としての現像後の膜付きが改良される点は、本願発明の構成から得られる効果ではない。
　また、上記相違点１ないし３であげた本願発明の構成を採用したことにより、当業者が予測し得ない格別顕著な効果を奏したとものとも認められない。
　
４．むすび 
　以上のとおり、本願の請求項１に係る発明は、刊行物１、２に記載された発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであり、他の請求項について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。