【事件の表示】
　特願２００１−　　１１６８「画像処理方法およびその記録媒体」拒絶査定不服審判事件〔平成１４年　７月２６日出願公開、特開２００２−２０８０２５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続きの経緯
　本願は、平成１３年１月９日の出願であって、平成１８年３月９日付けで拒絶査定がなされ、これに対して同年４月２４日に拒絶査定不服審判の請求がなされるとともに、同日に手続補正がなされたものである。
　
第２　平成１８年４月２４日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１８年４月２４日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。
　
［理由］
１．補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
　「【請求項１】　パーソナルコンピュータの記憶装置に蓄積された少なくとも２枚以上のデジタル画像や映像等のフレームを準備するフレーム準備工程と、このフレーム準備工程で準備された初めの前記フレームがパーソナルコンピュータの表示装置で表示されて消滅していく間に、順次あるいは初めの前記フレームと同時に次の前記フレームを準備し、色合いや時間等を調節して、初めの該フレームに重ね合わせるように表示することにより、見ている時にしか出会うことができない刻々と変化する創作画像を造作することができる補間工程とを含むことを特徴とする画像処理方法。」
と補正された。
　上記補正は、請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「フレーム準備工程」について「パーソナルコンピュータの記憶装置に蓄積された」と、また、「表示装置」について「パーソナルコンピュータの」との限定を付加するものであって、特許法１７条の２第４項２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか否か（平成１８年改正前特許法１７条の２第５項において準用する同法１２６条５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
２．引用刊行物
　原査定の拒絶の理由に引用された特開平５−２０４３５１号公報（以下、「引用例」という。）には、以下の事項及び図面が記載されている。
　
　ア　「【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、カラールックアップテーブル（Color Look Up Table:以下ＣＬＵＴと略す）を用いたカラー画像の表示に係わり、特に、複数の画像を切り換えて表示するカラー画像表示方法に関する。」
　
　イ　「【００１６】
【実施例】以下、本発明の実施例を、図面を用いて説明する。図１は、本発明の一実施例としてのカラー画像表示方法によって、独立した２種類の画像からの合成画像を作成する様子を示した原理図である。
【００１７】図１において、原画像Ａ１００は色コードＡａの画素で構成される単色ビットマップ領域１０１と、色コードＡｂの画素で構成される単色ビットマップ領域１０２から成り、原画像Ｂ１１０は色コードＢａの画素で構成される単色ビットマップ領域１１１と、色コードＢｂの画素で構成される単色ビットマップ領域１１２から成っている。
【００１８】また、同図において、合成画像Ｘ１２０は原画像Ａ１００と原画像Ｂ１１０を合成して得られる画像であり、単色ビットマップ領域１２１，１２２，１２３，１２４の４つの単色ビットマップ領域から成る。
（中略）
【００２３】この様に、合成画像Ｘ１２０の各単色ビットマップ領域を構成する色コードは、元の２画像の単色ビットマップ領域をそれぞれ構成する２つの色コードを合成して作成
している。」
　
　ウ　「【００２４】以下、図１に示した画像データを元に、一つの合成画像Ｘ１２０を用いて、独立した２つの原画像Ａ１００，原画像Ｂ１１０のクロスフェード切換を行う方法について説明する。クロスフェード切換としては、原画像Ａ１００から原画像Ｂ１１０へ８段階の時間経過ｔ（０≦ｔ≦８）にしたがって推移する場合を例として説明する。
【００２５】クロスフェード切換は２つの画像をオーバーラップして表示し、その間、一方の画像成分を減衰し、他方の画像成分を増加して徐々に切り換える表示方式である。ここで言う画像成分とは、画像の各画素が持つ、Ｒ，Ｇ，Ｂの輝度レベルで表される色データのことである。
【００２６】ある輝度レベルｘが輝度レベルｘ１から輝度レベルｘ２にｎ段階で時間経過ｔ（０≦ｔ≦ｎ）にしたがって線形に変化する場合、輝度レベルｘ（ｔ）は数１のように記述することができる。
　　ｘ（ｔ）＝｛（ｘ２−ｘ１）÷ｎ｝×ｔ＋ｘ１　　　……（数１）」
　
　エ　「【００３０】従って、クロスフェード切換中に、合成画像Ｘ１２０における色コードＡＢａの色データＸａ（ｔ）を、色コードＡａの色データ（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（１２８，３２，０）から色コードＢａの色データ（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（６４，０，１６）へ徐々に推移させると、色データＸａ（ｔ）のＲ，Ｇ，Ｂ別の輝度レベルをそれぞれＸａＲ（ｔ），ＸａＧ（ｔ），ＸａＢ（ｔ）で表わした場合に、数１から明きらかなように、それぞれは数２〜数４で表わされ、色データＸａ（ｔ）の具体的な値は図３のようになる。
【００３１】
　　ＸａＲ（ｔ）＝−８ｔ＋１２８　　　　　　　　　　……（数２）
　　ＸａＧ（ｔ）＝−４ｔ＋３２　　　　　　　　　　　……（数３）
　　ＸａＢ（ｔ）＝　２ｔ　　　　　　　　　　　　　　……（数４）
【００３２】同様に、合成画像Ｘ１２０における色コードＡＢｂ，ＡＢｃ，ＡＢｄの色データＸｂ（ｔ），Ｘｃ（ｔ），Ｘｄ（ｔ）についても徐々に推移させる。すると、合成画像Ｘ１２０は、原画像Ａ１００から原画像Ｂ１００へオーバーラップしながら徐々に切り換わって見える。こうして、時間経過ｔにしたがって画像成分を徐々に変化させることによって異なる画像をクロスフェード切換で表示することができる。」
　
　オ　「【００３３】図４は、原画像Ａ１００から原画像Ｂ１１０へ時間経過ｔにしたがって推移する合成画像Ｘ１２０の状態を示した推移図である。
（中略）
【００３４】クロスフェード開始時点（第０段階）では、上記数２〜数４および図２，図３から明らかなように、色データＸａ（０）〜Ｘｄ（０）は全て原画像Ａ１００の色成分のみで表されるため表示画像１３０はあたかも原画像Ａ１００そのもののように見える。
【００３５】以下同様に、クロスフェード開始後第２段階では、色データＸａ（２）〜Ｘｄ（２）は原画像Ａ１００のＲ，Ｇ，Ｂの各輝度成分７５％と原画像Ｂ１１０のＲ，Ｇ，Ｂの各輝度成分２５％を足したものになるため、合成画像Ｘ１２０の状態１３１は原画像Ａ１００の中に原画像Ｂ１１０が薄く重なり合うように見える。
【００３６】クロスフェード開始後第４段階では、色データＸａ（４）〜Ｘｄ（４）は原画像Ａ１００のＲ，Ｇ，Ｂの各輝度成分５０％と原画像Ｂ１１０のＲ，Ｇ，Ｂの各輝度成分５０％を足したものになるため、合成画像Ｘ１２０の状態１３２は原画像Ａ１００と原画像Ｂ１１０が重なり合っているように見える。
【００３７】クロスフェード開始後第６段階では、色データＸａ（６）〜Ｘｄ（６）は原画像Ａ１００のＲ，Ｇ，Ｂの各輝度成分２５％と原画像Ｂ１１０のＲ，Ｇ，Ｂの各輝度成分７５％を足したものになるため、合成画像Ｘ１２０の状態１３２は原画像Ｂ１１０の中に原画像Ａ１００が薄く重なり合うように見える。
【００３８】クロスフェード終了時点（第８段階）では、色データＸａ（８）〜Ｘｄ（８）は全て原画像Ｂ１１０の色成分のみで表されるため、合成画像Ｘ１２０の状態１３４はあたかも画像Ｂ１１０そのもののように見える。
【００３９】このように時間経過ｔにともなって色データを変化させることにより、合成画像Ｘ１２０をクロスフェード切換することができる。」
　
　これらの記載及び図面によれば、引用例には、
　「独立した２つの原画像Ａ１００，原画像Ｂ１１０のクロスフェード切換方法であって、
　合成画像Ｘ１２０は、原画像Ａ１００と原画像Ｂ１１０を合成して得られる画像であり、
　合成画像Ｘ１２０の各単色ビットマップ領域を構成する色コードは、原画像Ａ１００と原画像Ｂ１１０の２画像の単色ビットマップ領域をそれぞれ構成する２つの色コードを合成して作成され、
　合成画像Ｘ１２０は、時間経過ｔ（０≦ｔ≦ｎ）にしたがって、原画像Ａ１００の画像成分を減衰し、原画像Ｂ１１０の画像成分を増加させることによって、原画像Ａ１００から原画像Ｂ１００へオーバーラップしながら徐々に切り換わって見えるように表示する方法。」
の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　
３．対比
　そこで、本願補正発明と引用発明とを対比する。
（１）引用発明における「原画像Ａ１００」及び「原画像Ｂ１１０」は、「デジタル画像」の「フレーム」ということができるから、「独立した２つの原画像Ａ１００，原画像Ｂ１１０」は、本願補正発明の「２枚以上のデジタル画像のフレーム」に相当し、引用発明と本願補正発明とは、「少なくとも２枚以上のデジタル画像や映像等のフレームを準備するフレーム準備工程」を備える点で一致する。
（２）引用発明において、「原画像Ａ１００と原画像Ｂ１１０を合成して得られる画像」である「合成画像Ｘ１２０」は、「時間経過ｔ（０≦ｔ≦ｎ）にしたがって、原画像Ａ１００の画像成分を減衰し、原画像Ｂ１１０の画像成分を増加させることによって、原画像Ａ１００から原画像Ｂ１００へオーバーラップしながら徐々に切り換わって見えるように表示」されるから、「原画像Ａ１００」及び「原画像Ｂ１１０」は、それぞれ本願補正発明の「初めのフレーム」及び「次のフレーム」に相当し、「原画像Ａ１００」及び「原画像Ｂ１１０」は、「初めのフレームが表示されて消滅していく間に、順次あるいは初めの前記フレームと同時」に準備されるといえる。
　さらに、引用発明において、「合成画像Ｘ１２０の各単色ビットマップ領域を構成する色コード」は、「原画像Ａ１００と原画像Ｂ１１０の２画像の単色ビットマップ領域をそれぞれ構成する２つの色コードを合成して作成」されるから、引用発明は、「色合いを調節」しているといえる。
　したがって、引用発明と本願補正発明とは、「フレーム準備工程で準備された初めの前記フレームが表示されて消滅していく間に、順次あるいは初めの前記フレームと同時に次の前記フレームを準備し、色合いを調節して、初めの該フレームに重ね合わせるように表示する補間工程」を備える点で一致する。
（３）そして、引用発明の「クロスフェード切換方法」が「画像処理方法」といえることは明らかである。
　
　以上を踏まえると、本願補正発明と引用発明とは、
　「少なくとも２枚以上のデジタル画像や映像等のフレームを準備するフレーム準備工程と、
　このフレーム準備工程で準備された初めの前記フレームが表示されて消滅していく間に、順次あるいは初めの前記フレームと同時に次の前記フレームを準備し、色合いを調節して、初めの該フレームに重ね合わせるように表示する補間工程とを含むことを特徴とする画像処理方法。」
で一致し、次の点で相違する。
　
　【相違点１】
　本願補正発明は、２枚のデジタル画像が「パーソナルコンピュータの記憶装置に蓄積された」画像であり、「パーソナルコンピュータの表示装置」で表示されるのに対し、引用発明は、対応する装置が特定されていない点。
　
　【相違点２】
　本願補正発明は、初めのフレームに重ね合わせるように表示する「時間を調節」しているのに対し、引用発明は、時間を調節することは特定されていない点。
　
　【相違点３】
　本願補正発明の「補間工程」は、「見ている時にしか出会うことができない刻々と変化する創作画像を造作することができる」のに対し、引用発明の「補間工程」は、前記機能が特定されていない点。
　
４．判断
　以下、相違点について検討する。
（１）相違点１について
　引用発明に特定されたクロスフェード切換方法が、デジタル画像が静止画のフレームであるか、動画像のフレームであるかにかかわらず、パーソナルコンピュータを用いて実施することができることは技術常識であり、その場合、デジタル画像を「パーソナルコンピュータの記憶装置に蓄積」すること、画像処理された合成画像を「パーソナルコンピュータの表示装置で表示」することは、常套手段である。
　したがって、相違点１は、当業者が適宜なし得ることであり、格別のことではない。
　
（２）相違点２について
　引用発明の「クロスフェード切換方法」は、「時間経過ｔ（０≦ｔ≦ｎ）」にしたがって、原画像Ａ１００の画像成分を減衰し、原画像Ｂ１１０の画像成分を増加させることによって、原画像Ａ１００から原画像Ｂ１００へオーバーラップしながら徐々に切り換わって見えるように表示するものであり、前掲「２．」に摘記した段落番号【００２４】に、「８段階の時間経過ｔ（０≦ｔ≦８）にしたがって推移する場合を例として説明する」と記載されていることからも明らかなように、原画像Ａ１００から原画像Ｂ１００に切り換わる時間が適宜調整できる値であることは、当業者にとって自明である。
　したがって、引用発明において、原画像Ａ１００から原画像Ｂ１００へ切り換わる時間を調節する構成とすることは、当業者が容易に想到し得たものである。
　
（３）相違点３について
　引用発明の「クロスフェード切換方法」は、「時間経過ｔにしたがって、原画像Ａ１００の画像成分を減衰し、原画像Ｂ１１０の画像成分を増加させることによって、原画像Ａ１００から原画像Ｂ１００へオーバーラップしながら徐々に切り換わって見えるように表示する方法」であり、前記「切り換わって見える」画像は、２つの原画像Ａ１００，原画像Ｂ１１０から作られる刻々と変化し、見ている時にしか出会うことができない画像であるから、「創作画像」と呼称することができる。
　したがって、引用発明も、当然に、相違点３に係る機能を備えるものであり、相違点３は実質的な相違点ではない。
　
　そして、本願補正発明の奏する作用効果は、引用例に記載された発明及び周知技術の奏する作用効果から予測される範囲内のものにすぎず、格別顕著なものということはできない。
　
　したがって、本願補正発明は、引用例に記載された発明及び技術常識に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法２９条２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
５．本件補正についてのむすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１８年改正前特許法１７条の２第５項において準用する同法１２６条５項の規定に違反するものであり、同法１５９条１項において読み替えて準用する同法５３条１項の規定により却下されるべきものである。
　
第３　本願発明について
１．本願発明
　平成１８年４月２４日付けの手続補正は、上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、本願の願書に最初に添付された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
「【請求項１】　少なくとも２枚以上のデジタル画像や映像等のフレームを準備するフレーム準備工程と、このフレーム準備工程で任意の順番で準備された初めの前記フレームが表示され消滅していく間に、順次あるいは初めの前記フレームと同時に次の前記フレームを準備し、色合いや時間等を調節して、初めの該フレームに重ね合わせるように表示することにより、見ている時にしか出会うことができない、刻々と変化する創作画像を造作することができる補間工程とを含むことを特徴とする画像処理方法。」
　
２．引用刊行物
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例及びその記載事項は、前記「第２　２．」に記載したとおりである。
　
３．対比・判断
　本願発明は、前記「第２」で検討した本願補正発明から限定事項を省いたものである。
　そうすると、本願発明の発明特定事項をすべて含み、さらに発明特定事項を限定したものに相当する本願補正発明が前記「第２　３．」、「第２　４．」に記載したとおり、引用例に記載された発明及び技術常識に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用例に記載された発明及び技術常識に基づいて、当業者が容易に発明することができたものである。
　
４．むすび
　以上のとおりであるから、本願発明は、特許法２９条２項の規定により特許を受けることができないので、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。