【事件の表示】
　特願２００３−１０６３１６「排気ガス浄化方法および排気ガス浄化装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年１１月　４日出願公開、特開２００４−３０８６２０〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１．手続の経緯
　本願は、平成１５年４月１０日の出願であって、平成１６年１２月１６日付けで拒絶理由が通知され、平成１７年１月２７日付けで意見書及び手続補正書が提出されたが、平成１７年５月１０日付けで拒絶査定がなされ、平成１７年６月１５日に拒絶査定に対する審判請求がされるともに、平成１７年７月１３日付けで明細書を補正する手続補正がなされたものである。　
第２．平成１７年７月１３日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１７年７月１３日付けの手続補正を却下する。
　
［理由］
１．補正後の本願発明
　平成１７年７月１３日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）により、本願の明細書における特許請求の範囲の請求項１は、
「【請求項１】　燃料タンクと燃料フィルタの中間において二酸化ケイ素を主成分とする天然鉱石の粒状体に燃料を接触させる工程と、排気経路の途中において二酸化ケイ素を主成分とする天然鉱石の粒状体に排気ガスを接触させてなる工程とを有する排気ガス浄化方法であって、上記天然鉱石は、二酸化ケイ素を主成分として、アルミナ、酸化カリウム、酸化ナトリウム、酸化鉄、酸化カルシウム、酸化マグネシウムおよび酸化チタンを含有してなる
多孔質の
　これは、本件補正前の請求項１に記載した「石英斑岩」を限定するものであって、平成１８年改正前特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正によって補正された明細書の前記請求項１に係る発明（以下、「本願補正発明」という。）が、特許出願の際に独立して特許を受けることができるものであるかについて、以下に検討する。
　　
２．引用文献記載の発明
（１）原査定の拒絶の理由に引用された、本願の出願前に頒布の刊行物である特開２００２−６１５１０号公報（以下、「引用文献」という。）には、例えば、次の事項が記載されている。
　
ア．「【請求項１】  内燃機関の排気系に設けられ、排気中の微粒子を除去する排気浄化装置であって、
内燃機関の排気通路に接続される筒状のケーシングと、
前記ケーシング内に配置されるとともに、少なくとも一部の表面に自発分極誘電体触媒を担持した触媒担持粒子の層と、
を備えたことを特徴とする排気浄化装置。
【請求項２】  前記自発分極誘電体触媒は、電気石であることを特徴とする請求項１記載の排気浄化装置。
【請求項３】  前記触媒担持粒子は、排気の流れる方向に沿って順次粒径が大きいものから小さいものへ配置されていることを特徴とする請求項１または請求項２記載の排気浄化装置。」
　　
イ．「【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、内燃機関に用いられる排気浄化装置及びその製造方法並びに排気浄化システムに係り、特にディーゼルエンジンから排出される黒煙を含む粒子状物質を効率よく除去する排気浄化装置及びその製造方法並びに排気浄化システムに関する。」
　　
ウ．「【００３３】図１に示すように本実施の形態の排気浄化装置１は、浄化された排気の排出口２ｃを有する略円筒形のステンレス製の外筒２ａと、図外の内燃機関からの排気の導入口２ｃを有し外筒２ａのキャップとなるステンレス製の外筒２ｂと、図中右側へ凸となるように湾曲するステンレス製の金網３と、ステンレス製の金網４と、金網４を図中左側へ付勢する押スプリング５と、金網３と金網４との間の空間に導入口２ｃから排出口２ｄへ向かって、順次粒径が小さくなるように充填された触媒担持粒子層６、７、８と、外筒２ｂの周囲数カ所に設けられ外筒２ｂを外筒２ａに固定する複数の固定ネジ９とを備えている。」
　
エ．「【００３６】触媒担持粒子層６、７、８は、排気の導入口２ｃから排出口２ｄへ向かって順次粒径が小さくなるように、外筒２ａ、２ｂの内部に配置されている。各触媒担持粒子層を構成する粒子の粒径は、例えば、乗用車ディーゼルエンジン用排気浄化装置では、触媒担持粒子層６、７、８の順にそれぞれ、１０〜８ｍｍ、８〜５ｍｍ、５〜３ｍｍ程度が好ましい。
【００３７】触媒担持粒子層６、７、８を構成する各粒子は、シラスバルーンの粉末に、自発分極特性を有する鉱石である電気石（トルマリン）の約１０μｍ程度の粉末、水晶粉、ダイヤモンド屑粉、及び黒鉛粉を混錬し、上記粒径に造粒した後、焼成して得られる。
【００３８】シラスバルーンは、シラス、白土、シリカサンドなどと呼ばれ火山噴出物として、火山地帯の地層から容易に入手できる。例えば、鹿児島地方のシラスの粒度組成は、砂分（５０μｍ〜２．０ｍｍ）に属する粒分が最も多く７０〜８０％を占め、シルト分（３．９〜６２．５μｍ）、粘度分は少ない。鉱物組成は、７０〜８０％がガラス質であり、残りは長石、輝石、石英、磁鉄鉱などの結晶質からなる。化学組成は、シリカ（ＳｉＯ２）６５〜７３％，アルミナ（Ａｌ２Ｏ３）１２〜１８％，酸化鉄（Ｆｅ２Ｏ３，ＦｅＯ）１〜３％，酸化カルシウム（ＣａＯ）２〜４％，酸化ナトリウム（Ｎａ２Ｏ）３〜４％，酸化カリウム（Ｋ２Ｏ）２〜３％の範囲で安定している。」
　
オ．「【００４１】触媒担持粒子の構成成分のうち、自発分極誘電体触媒としての電気石（トルマリン）は、地球創生期に高温・高圧下で作られた硼素のケイ酸塩結晶鉱物であり、化学式は、（Ｃａ，Ｎａ）Ｘ３Ａｌ６（ＢＯ３）３Ｓｉ６Ｏ１８（ＯＨ，Ｆ）４（ＸはＭｇ，Ｆｅ，Ｍｎ，Ｌｉ，Ａｌのいずれかまたは組合せ）で表される。電気石は、外部電界を印加しなくても存在する電気分極、即ち自発分極の性質を有する。」
　　
カ．「【００６２】図４に示すように燃料改質器２４は、内部に燃料通路４７を有する第１部材であるフッ素系高分子材料で形成された内層パイプ４２と、内層パイプ４２の外周部に接して設けられた電離触媒層４３と、電離触媒層４３の外周部に接して設けられた固体電解質層４４と、固体電解質層４４の外周部に接して設けられた第２部材である導電性金属製の外層パイプ４５とを備えて形成されている。
【００６３】電離触媒層４３は、自発分極特性を有する鉱石である電気石（トルマリン）を約１０μｍ程度の粒径に粉砕し、別に水晶粉、ダイヤモンド屑粉、黒鉛粉、などを混錬し溶剤でコロイド状ゲルとしたものを乾燥固化したものである。
【００６４】燃料改質器２４及び吸入空気改質器１９は、本発明の排気浄化装置１の効果を一層増進させるとともに、燃費改善に効果がある。しかしながら、燃料改質器２４及び吸入空気改質器１９を用いず、本発明の排気浄化装置１を単独で用いても十分な排気浄化効果がある。
【００６５】ディーゼルエンジンでは、シリンダ１１内に空気を吸入してピストンに１３より高圧高温に圧縮する。その圧縮上死点近傍の高圧高温条件では、吸入空気は各分子が物理化学的に熱プラズマ化している。そこに燃料改質器２４で処理された燃料が高圧高速に噴射される。」
　　
キ．「【００７０】またエンジン本体１０の周囲には、吸入空気を濾過するエアクリーナ１８と、エアクリーナ１８の下流に配設された吸入空気改質器１９と、吸入空気量を制御するスロットルバルブ２０と、燃料タンク２３から移送ポンプ２２により汲み上げられたガソリンを改質する燃料改質器２４と、改質された燃料を加圧して燃料噴射弁１６から噴射させる燃料ポンプ２１と、マフラー機能を兼ねる排気浄化装置１とを備えている。」
　　
ク．【図２】において、排気浄化装置１は排気通路の途中に設けられている。
　
（２）引用文献記載の発明
　　ここで、上記記載事項ア．〜ク．から、次のことがわかる。
　燃料タンク２３と燃料ポンプ２１との間に鉱石であるトルマリンを約１０μｍ程度の粒径に粉砕した電離触媒層４３を有する燃料改質器２４によって、燃料を接触させることで改質している。
　排気通路の途中において鉱石であるトルマリンを約１０μｍ程度の粒径に粉砕した触媒担持粒子層６、７、８を有する排気浄化装置１によって、天然鉱石の粒状体に排気ガスを接触させることで、排気ガスを浄化している。
　天然鉱石であるトルマリンは、ケイ酸塩結晶鉱物であって、排気浄化システムに用いられている。
　
　以上のことから、引用文献には、以下の発明が記載されているといえる。　
　「燃料タンク２３と燃料ポンプ２１との中間において天然鉱石の粒状体に燃料を接触させる工程と、排気通路の途中において天然鉱石の粒状体に排気ガスを接触させてなる工程とを有する排気ガス浄化方法であって、上記天然鉱石は、ケイ酸塩を含んだものである排気ガス浄化方法。」（以下、「引用文献記載の発明」という。）
　　　
３．対比
　本願補正発明と引用文献記載の発明とを対比すると、引用文献記載の発明における「排気通路」は、その作用機能からみて本願発明の「排気経路」に相当し、引用文献の発明における「天然鉱石は、ケイ酸塩を含有」したものであり、本願補正発明における「天然鉱石は、二酸化ケイ素を主成分」としているから、両者は「天然鉱石はケイ素を含有」している限りにおいて相当から、本願補正発明と引用文献記載の発明とは、「天然鉱石の粒状体に燃料を接触させる工程と、排気経路の途中において天然鉱石の粒状体に排気ガスを接触させてなる工程とを有する排気ガス浄化方法であって、上記天然鉱石はケイ素を含有してなる排気ガス浄化方法。」の点で一致しており、以下の点で相違する。
　
（１）天然鉱石が、本願補正発明においては、二酸化ケイ素を主成分として、アルミナ、酸化カリウム、酸化ナトリウム、酸化鉄、酸化カルシウム、酸化マグネシウムおよび酸化チタンを含有してなる多孔質の石英斑岩であるのに対して、引用文献記載の発明においてはケイ酸塩を含有したものである点（以下、「相違点１」という。）。
　　　
（２）燃料を接触させる工程が、本願補正発明においては、燃料タンクと燃料フィルタの中間であるのに対して、引用文献記載の発明においては、燃料タンクと燃料ポンプとの中間である点（以下、「相違点２」という。）。
　　　
４．判断
　上記相違点１について検討する。
　燃料の改質及び排気ガスの浄化において、石英斑岩を用いることは周知技術（例えば、特開平１１−１５９４０８号公報、実願平４−５０７６０号（実開平６−１７１６号）のＣＤ−ＲＯＭ参照、以下、「周知技術」という。）である。また、石英斑岩は二酸化ケイ素を主成分として、アルミナ、酸化カリウム、酸化ナトリウム、酸化鉄、酸化カルシウム、酸化マグネシウムおよび酸化チタンを含有してなるものである。してみれば、本願補正発明が多孔質の石英斑岩を用いた点は、不純物等の捕捉を考慮すれば、当業者が適宜なし得るものであるから、相違点１に係る本願補正発明の発明特定事項とすることは、当業者が容易に推考し得るものである。
　上記相違点２について検討する。
　一般的に、エンジン等の燃料供給系において、燃料タンクから燃料ポンプまでの間に燃料フィルタを設けることは設計上当然の技術的事項であり、燃料を接触するにあたって、不純物の除去等を考慮すれば、本願補正発明のように燃料燃料タンクと燃料フィルタの中間に燃料を接触する工程を設けることは、当業者が容易に推考し得るものである
　また、本願補正発明を全体として検討しても、引用文献記載の発明及び上記周知技術から予測される以上の格別の効果を奏するとも認められない。
　
　以上から、本願補正発明は、引用文献記載の発明及び上記周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際に独立して特許を受けることができないものである。
　
５．むすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する第１２６条第５項の規定に違反するので、特許法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　よって、結論のとおり決定する。
　　
第３．本願発明について
１．以上のとおり、平成１７年７月１３日付けの手続補正は却下されたため、本願の請求項１に係る発明は、平成１７年１月２７日付けの手続補正により補正された明細書及び図面の記載からみて、その明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載されたとおりの以下のものである（以下、「本願発明」という）。
　
　「【請求項１】　燃料タンクと燃料フィルタの中間において二酸化ケイ素を主成分とする天然鉱石の粒状体に燃料を接触させる工程と、排気経路の途中において二酸化ケイ素を主成分とする天然鉱石の粒状体に排気ガスを接触させてなる工程とを有する排気ガス浄化方法であって、上記天然鉱石は、二酸化ケイ素を主成分として、アルミナ、酸化カリウム、酸化ナトリウム、酸化鉄、酸化カルシウム、酸化マグネシウムおよび酸化チタンを含有してなる石英斑岩であることを特徴とする排気ガス浄化方法。」
　
２．引用文献記載の発明
　引用文献には、上記第２．２．のとおりのものが記載されている。
　
３．対比、判断
　本願補正発明は、本願発明をさらに限定するものであることから、本願補正発明が、上記のとおり、引用文献記載の発明及び上記周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
４．むすび
　以上のとおり、本願発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。