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　平成８年特許願第２７４２３０号「イージーオープン性を有する蓋材およびその蓋材を用いた容器」拒絶査定不服審判事件〔平成１０年４月２１日出願公開、特開平１０−１０１１４３号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成８年９月２４日の出願であって、その請求項１ないし７に係る発明は、平成１７年８月１５日付けで補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１ないし７に記載された事項によりそれぞれ特定されるものと認められるところ、請求項１は次のとおりである。
「基材層の裏面に熱接着性樹脂層を有し該熱接着性樹脂層が容器本体のフランジ部に当接し所定シール部で溶融シールされる蓋材であって、該蓋材の前記熱接着性樹脂層から前記基材層を貫通し前記シール部の外周および内周に対応してリング状に延設されたミシン目状の切り込みを有するとともに、前記基材層の表面側に前記外周側の切り込みに対応する位置から前記内周側の切り込みに対応する位置にかけて剥離剤層を有し、かつ、最表面に透明樹脂層を有し、蓋材自体の構成として前記内周側の切り込みは蓋材最裏面側が塞がれていることを特徴とするイージーオープン性を有する蓋材。」
　
２．引用文献
　これに対し、原査定の拒絶の理由に引用された特開平７−１５６９６３号公報（以下、「引用文献１」という。）、特開昭６１−２０３３７２号公報（以下、「引用文献２」という。）の記載について検討する。
（１）引用文献１
　引用文献１には、「易開封性の蓋」に関して、以下の事項が図面とともに記載されている。
（ａ）開口部にフランジを有する容器に用いる蓋であって、この蓋は上記フランジに接する面とは反対側から蓋基材層／クッション材層／母材層／シ−ラント層の順序の積層体からなり、上記クッション材層と母材層との接着強度は指先で引張る力によって剥離可能なものとし、更にこの蓋で上記容器の開口部を密封するときに、上記フランジの内側周縁に当る蓋部分の位置付近であって、かつ上記内側周縁に沿って、上記シ−ラント層から母材層とクッション材層との境界には至るが、蓋基材層には至らない切り込みを入れてなることを特徴とする易開封性の蓋。」（【特許請求の範囲】【請求項１】）
（ｂ）「 以下、本発明を添付図面の説明と併せて詳説する。図１は本発明の蓋を容器の開口部に被せた状態における垂直断面略図である。図中１は本発明の蓋であり、２１は容器、２２は容器２１の開口部に設けられたフランジである。図２は本発明の蓋における切り込みの位置を説明するための説明図である。図３は図１における、容器２１のフランジ２２に蓋１がヒ−トシ−ルされている右端部分の拡大図である。 図３にみられるように、蓋１は外側(蓋１においてフランジ２２に接する面とは反対側になる方)から、蓋基材層２／クッション材層３／母材層４／シ−ラント層５の順序で積層されてなる。」（段落【０００５】）
（ｃ）「蓋基材層２は蓋１の外面を保護したり、また蓋に要求される特性、例えばガスバリヤ−性を持たせるなど蓋の基本的性質を保持させるものであり、具体的には、強固な層となるポリエステル、特にポリエチレンテレフタレ−ト(以下、ＰＥＴと略記する)フイルム、また容器内容物の変質を防止するため、塩化ビニリデン樹脂フイルムや、アルミニウム箔などのガスバリヤ−性薄膜など、又はこれらを組合わせたものが用いられる。しかしこれらに限られることなく、その他の薄層材料が用いられ、更にこれらの複合積層体であってもよい。」（段落【０００６】）
（ｄ）「 母材層４は、…（中略）… この母材層としては、延伸したポリエステルフイルム(特にＰＥＴフイルム)、延伸ナイロンフイルム、セロハン等が用いられ、製造コストやフイルムの特性(特に収縮性、耐水性など)からみてＰＥＴフイルムが好適である。」（段落【０００８】）
（ｅ）「 シ−ラント層５の材質は、蓋を被せる容器の材質と同じもの、又は…（中略）…食品用の容器としてはＰＰ、ポリエステル、ポリカ−ボネ−ト樹脂からなる容器が広く用いられるが、汎用的にはＰＰ製のものが多く、この場合、シ−ラント層の材質もＰＰを使用すればよい。」（段落【０００９】）
（ｆ）「 本発明の蓋は、これを開封するために、シ−ラント層５の側からハ−フカットの切り込みを入れる。図１及び図３では６及び７の符号で示すように２条の切り込みが設けられ、切り込み６の方は、蓋１において容器に蓋をするとき、容器のフランジ２２の内側周縁２３の付近で、かつシ−ル部８の内側に当る位置に設ける。もう一方の切り込み７の方はシ−ル部８よりも外側に当る位置に設ける。そしてこれらの切り込み６及び７は、説明図２で見ると、図２中、６及び７の符号を付した点線のように、符号８を付した輪形の帯(斜線を付してある)で示されるシ−ル部８を挟んだ位置にある。図２において、２３の符号を付した一点鎖線はフランジ２２の内側周縁の位置を示すものである。」（段落【００１２】）
（ｇ）「上記の切り込み６又は７は図３に示されるように、シ−ラント層５から母材層４とクッション材層３との境界には至るが蓋基材層２には至らないものとする。そして、切り込み６又は７はクッション材層３にも実質的に入らないようにした方が、つまみ片９を引張って蓋の上層１１を剥離する際、切り込み６が蓋基材層２にまで至るおそれが無くなるので好ましい。・・・中略・・・ 図３に例示する構造の蓋を開封するには、つまみ片９を指先でつまみ、上方に引張ると、蓋１における蓋基材層２とクッション層３との積層部分、即ち上層１１と下層１２とは、切り込み７の箇所から剥離し始め(上層１１と下層１２とは前記したように剥離容易に接着されている)、切り込み６の箇所に差しかかると、上層１１は下層１２を接着したまま剥離され、図２中、点線６で示す円形部分が開口される。この開封状態は図４に示される。」（段落【００１３】）
（ｈ）「このようにして作成された蓋材は、・・・中略・・・ 上記の実施例１、実施例２及び比較例１の各蓋材につき、シ−ラント層であるＰＰ層側から、深さ６０μｍになるように切り込みを入れた。・・・中略・・・この加工の結果の切り込み状態を調べるため、切り込み部を垂直方向に切断し、顕微鏡写真に撮り、これを図面化したものを図７、図８及び図９に示す。これらの図は、その順序で実施例１、実施例２及び比較例１に係わるものである。
  これらの図において、蓋はシ−ラント層が上側に位置し、切り込み用の刃は上方から下方に向けて進められた状態にある。この断面の右側に積層体を構成する各層の物質名及びその層の厚さ(単位はμｍ)を示す。ＣＰＰは延伸ＰＰフイルムを表わす。矢印のＡは剥離界面の位置を示すものである。
　これらの図から、本発明の蓋を構成する積層体においては、シ−ラント層の側から切り込みを進めるとき、切り込みは母材層とクッション層との境界には達するが、クッション層内には切り込みが進まず、この積層体の構成要件を外すときは所期の切り込みが得られないことを明らかにしている。」（段落【００２１】、【００２２】）
（ｉ）図２には、輪状すなわちリング状のシール部８の外周及び内周に対応して切り込み６及び７がリング状に延設されている態様が、図３及び図４には、シール部８における蓋材及び容器フランジの断面図及び該位置における蓋開封時の状態が、さらに、図７及び図８には、上側に位置して示されたシーラント層がＣＰＰからなり、その反対側の蓋基材層の最表面層が厚さ１２μｍのＰＥＴフィルム層とされ、ＣＰＰ層からそれに隣接する母材層であるＰＥＴ層を貫通して切り込みが設けられている蓋材の態様が示されている。
　
　したがって、以上の記載から引用文献１には次の発明（以下「引用発明１」という。）が記載されているものと認められる。
「母材層の容器フランジに接する面側にＣＰＰからなるシーラント層を有し、該シーラント層が容器のフランジに接して輪状のシール部でヒートシールされる蓋材であって、該蓋材の前記シーラント層側から前記母材層を貫通し前記シール部の外周及び内周に対応してリング状に延設された切り込みを有するとともに、前記母材層とその上部に隣接する層とを剥離容易に接着し、かつ、前記シーラント層と反対側に設けた蓋基材層の最表面層をＰＥＴフイルム層とした易開封性の蓋。」
　
（２）引用文献２
　引用文献２には、易開封包装容器に関し、以下の事項が図面とともに記載されている。
（ａ）「容器口部の開放部が熱接着されている密封容器において、容器基材の容器口部の開放部の密封のため接着される１対の接着部に相当する領域の少なくとも一方の領域内に離型性樹脂印刷層を設け、該離型性樹脂印刷層を被覆して熱接着性樹脂層を設けてなる易開封包装容器。」（特許請求の範囲の欄）
（ｂ）「本発明に係る容器の形態は蓋体と容器本体とよりなる成形容器のみならず袋体でも良い。尚、上記において、接着部とは例えば成形容器の場合はフランジ面と該フランジ面と相対する蓋体下面領域であり、」（第２頁右上欄１０〜１４行）
（ｃ）「本発明に係る易開封性包装容器においては熱接着性樹脂層の破断が離型性樹脂が設けられている領域の端縁に沿って生じ、それ以外に破断線が走ることがないので、・・・中略・・・容器壁の美感が損なわれることはない。」（第２頁左下欄２０行〜同頁右下欄６行）
　　
　以上の記載から引用文献２には次の発明（以下「引用発明２」という。）が記載されているものと認められる。
「容器本体のフランジ部に蓋材の裏面が熱接着性樹脂により接着されるような易開封包装容器において、蓋材の接着部の領域内に離型性樹脂層を設けることにより、接着性樹脂層の破断を該離型性樹脂層を設けた領域の端縁に沿って生じさせるようにした易開封包装容器。」
　　　　　　　　
３．対比
　本願の請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）と引用発明１とを対比する。
　引用発明１の「易開封性の蓋」、「容器」及び「母材層」は、その文言上の意義、構造等からみて、それぞれ、本願発明の「イージーオープン性の蓋材」、「容器本体」及び「基材層」に相当し、引用発明１における、ＣＰＰからなる「シーラント層」は、容器のフランジに接して、輪状のシール部、すなわち、所定のシール部で、ヒートシールすなわち溶融シールされるので、本願発明の「熱接着性樹脂層」に相当し、また、引用発明１の蓋基材層の最表面層であるＰＥＴフィルム層は、本願明細書において、「バリア層（透明樹脂層）」（【図面の簡単な説明】の記載参照）とされる最表面層の実施例として「厚さ１２μｍのＰＥＴフィルム層」が例示されていることからみても、本願発明の「透明樹脂層」に相当するものといえる。
　したがって、両者の一致点及び相違点は次のとおりとなる。
【一致点】
「基材層の裏面に熱接着性樹脂層を有し該熱接着性樹脂層が容器本体のフランジ部に当接し所定シール部で溶融シールされる蓋材であって、該蓋材の前記熱接着性樹脂層から前記基材層を貫通し前記シール部の外周及び内周に対応してリング状に延設された切り込みを有するとともに、最表面に透明樹脂層を有しているイージーオープン性を有する蓋材。」
【相違点１】
　本願発明においては「切り込み」が「ミシン目状」であるのに対し、引用発明１においては「切り込み」がミシン目であるのか否か特定されていない点。
【相違点２】
　本願発明は「基材層の表面側に外周側の切り込みに対応する位置から内周側の切り込みに対応する位置にかけて剥離剤層を有し」ているのに対し、引用発明１においては、母材層とその上部に隣接する層とを剥離容易に接着している点。
【相違点３】
　本願発明においては「蓋材自体の構成として内周側の切り込みは蓋材最裏面側が塞がれ」ているのに対し、引用発明１においては、内周側の切り込みの裏面側は塞がれているのか否か明確ではない点。
　　
４．判断
（１）相違点１について
　シート状物の切断を容易にするためにミシン目状の切り込みを設けることは、本願出願前より周知の技術であり、易開封性の容器等においても広く採用されている事項であるから、引用発明１の切り込みを「ミシン目状」とすることは、当業者が具体化にあたって適宜採用し得る設計的事項である。
　
（２）相違点２について
　本願発明の相違点２に係る剥離剤層の技術的意義は、特に本願明細書の段落【００２２】及び【００２５】の記載を参照すれば、シール部分に対応して基材層の表側の所定位置に剥離剤層を設けることによって、ラミ強度（層間の接着強度）の弱い部分を形成し、開封時における当該部位（外周側の切り込みと内周側の切り込みに挟まれた部分に相当）での基材表面における剥離を確実・容易にし、蓋材をきれいに剥がせるようにすることにあると解される。
　これに対して、引用発明１の蓋材は、引用文献１の記載（ｇ）から明らかなように、蓋の開封時に切り込み６及び７の間において、剥離容易に接着された母材層とその上層とが剥離して、本願発明と同様に両切り込みに挟まれた部分を残して蓋材が剥がされるものである。
　すなわち、切り込みに挟まれた部分での剥離を容易にするための手段として、本願発明においてはこの部分に剥離剤層を設けているのに対し、引用発明においては、この部分を含め、母材層とその上部に隣接する層とが剥離容易に接着されている点で相違している。
　しかしながら、上述のように、引用発明２には、容器への易開封蓋の接着領域に、本願発明の「剥離剤層」に相当する「離型性樹脂層」を設けることが示されており、それによって開封時の接着領域の破断をきれいに行うことが示されているから（引用文献２の記載（ｃ）参照）、引用発明１の剥離部に引用発明２の「離型材樹脂層」を用いることにより、本願発明の相違点２に係る構成とすることは、当業者が容易に想到し得る事項である。
　
（３）相違点３について
　本願発明の相違点３に係る「内周側の切り込みは蓋材最裏面側が塞がれ」ているという蓋材自体の構成についての技術的意義は、本願明細書の段落【００１６】及び【００３４】の記載を参照すれば、容器の内容物が内周側の切り込みに入り込んだり浸透するおそれを回避するためのものであり、具体的には、シールバーで押さえる、あるいは、接着性樹脂フィルムを共押し出しするとの記載からみて、シールバーにより溶融された基材層裏面の接着性樹脂層の樹脂、あるいは、共押し出しされた熱接着性樹脂フィルムによって、蓋材に形成された切り込みの内面が塞がれているものと解することができる。
　しかしながら、容器の口縁より内側、すなわち、内容物の収納部に面する部位にミシン目のような切り込み部を有する蓋体において、切り込みの裏面側を、例えば合成樹脂層で塞ぐようにした、蓋体自体の構成は、例えば、実願平４−６７９１２号（実開平６−２７６０８号）のＣＤ−ＲＯＭあるいは特開昭５６−９５８６０号公報に示されているように、本願出願前より周知の技術であり、このように、切り込み部の収納部に面する側を塞げば、内容物が切り込み部に浸透するのを防止できるであろうことは、当業者が十分に予測し得ることである。
　してみれば、引用発明１における蓋体自体の構成として、内周側の切り込みの裏面側を、上述した周知の技術のように塞ぎ、本願発明の相違点３に係る構成とすることは、当業者が発明の実施に際して適宜なし得る設計的事項にすぎない。
　　
５．むすび
　以上のとおり、本願発明は、上述した本願出願前より周知の技術を勘案すれば、引用発明１及び引用発明２に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるから、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。