【事件の表示】
　特願２０００−１０９５５９号「車両用スイッチ装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１３年１０月２６日出願公開、特開２００１−２９７６４５号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．　出願の経緯・本願発明
　本件出願は、平成１２年４月１１日の出願であって、その請求項１ないし６に係る発明は、平成１９年１２月１０日の手続補正書により補正がなされた特許請求の範囲の請求項１ないし６に記載されたとおりのものにあるところ、請求項１には次のとおり記載されている。
　「ナビゲーションモードのスイッチを含み乗員が選択操作可能にそれぞれのボタンを並べた複数のスイッチを備えるスイッチ操作部と前記スイッチに関する情報を表示する表示部とを離間して配置し、前記スイッチの操作に基づいて前記表示部を制御する表示制御手段を有する車両用スイッチ装置において、
　前記スイッチ操作部は所定のスイッチのボタンを互いに近接させてグループ化するとともに、それぞれ当該ボタンを複数横方向に並べた列を複数列に配列し、
　前記表示制御手段は、スイッチ操作部の前記グループ化したスイッチと同じボタン配列のスイッチイメージ画像とその各ボタンに割り当てられた機能名とを対応させて前記表示部に表示させるよう構成され、前記スイッチ操作部のナビゲーションモードのスイッチが選択された場合には前記表示部に地図を表示するとともに、表示部画面の下半分の一部に前記スイッチイメージ画像と各ボタンに割り当てられたナビゲーションの機能名を表示させ、前記グループ化したスイッチのボタン配列が全体として周辺の他のスイッチ群と異なる輪郭形状を有し、
　前記グループ化したスイッチの各々は異なる形状を有し、前記スイッチイメージ画像のボタンの各々は、それぞれ対応するスイッチと同形状を有している
ことを特徴とする車両用スイッチ装置。」（以下、この発明を「本願発明」という。）
　
２．　引用刊行物
　刊行物１；特開平１１−７３８５１号公報 
　刊行物２；特開平１０−２１４５４３号公報 
　刊行物３；特開平３−９２４４２号公報 
　 
（１）　当審における拒絶の理由に引用した、刊行物１には、「操作スイッチ」に関し、図面とともに次の記載がある。
　「【００１５】図４及び図５に示すように、車両のインストルメントパネル１０の中央部であって、左右のフロントシートの間に、本実施形態の操作スイッチとしての第１操作スイッチ１１と第２操作スイッチ１２が設けられている。この第１、第２操作スイッチ１１，１２はエアコンやカセット、ラジオなどの音響システムやナビゲーションシステムを切換調整するためのものであり、この各操作スイッチ１１，１２の上方に表示パネル１３が設けられている。」
  「【００２２】そして、この表示パネル１３には、図６に示すように、エアコン調整用の表示パターン５１と、ナビゲーション操作用の表示パターン５２と、音響システムのカセット操作用の表示パターン５３及びラジオ操作用の表示パターン５４の各表示パターンを費用時可能となっている。従って、操作部３７を「Ａ／Ｃ」表示４０、「ＮＡＶＩ」表示４１、「ＡＶ」表示４２に切換操作すると、各表示パターン５１，５２，５３あるいは５４が表示される。そして、各表示パターン５１，５２，５３，５４において、画面の四隅には選択表示部ａ，ｂ，ｃ，ｄが表示され、この各選択表示部ａ，ｂ，ｃ，ｄは選択スイッチ３８ａ，３８ｂ，３８ｃ，３８ｄに対応している。従って、図１に示すように、操作部３７が「ＮＡＶＩ」表示４１に切換操作されているときには、表示パネル１３にはナビゲーション操作用の表示パターン５２が表示され、選択スイッチ３８ａを押すと５２−ａ「メニュー」が選択され、選択スイッチ３８ｂを押すと５２−ｂ「拡大」が選択され、選択スイッチ３８ｃを押すと５２−ｃ「縮少」が選択され、選択スイッチ３８ｄを押すと５２ｄ「情報」が選択される。」
　
　ここにおいて、刊行物１には、次の事項が開示されているといえる。
　・刊行物１の「操作スイッチ」は、エアコンやナビゲーションシステムなどの各種状態に切換可能に構成されている。この切換は、操作部３７によって行うのであって、切換対象の状態をナビゲーションモードなどと捉えることができる。
　・刊行物１の、第１操作スイッチと第２操作スイッチ（選択スイッチ３８ａ，３８ｂ，３８ｃ，３８ｄと操作部３７とを含む）とからなるスイッチはこれを全体として、「スイッチ操作部」と称することができる。そして、選択スイッチにつき、その押圧操作部分をボタンと称することができる。
　・刊行物１のものも、スイッチと表示パネルとは連動する関係にあり、４個の選択スイッチに割り当てられた機能名を、各選択スイッチの配置に対応させて表示パネル画面の四隅に表示するのであるから、スイッチの操作に基づいて表示パネルを制御する「表示制御部」と称されるべき制御部が存在する。
　・４個の選択スイッチは、第２操作スイッチ１２としての一箇所にまとめられており、これら選択スイッチのボタンは互いに近接しグループ化した構成となっている。
　・４個の選択スイッチは全体として、ボタン配列が他の第１操作スイッチ１１などと異なる輪郭形状を有している。
　・スイッチ操作部と表示制御部と表示パネルからなる全体を「車両用スイッチ装置」と称することができる。
　
　以上によれば、刊行物１には、
　「操作部３７を含み乗員が選択操作可能にそれぞれのボタンを並べた複数のスイッチを備えるスイッチ操作部と前記スイッチに関する情報を表示する表示パネルとを離間して配置し、前記スイッチの操作に基づいて前記表示パネルを制御する表示制御手段を有する車両用スイッチ装置において、
　前記スイッチ操作部は選択スイッチのボタンを互いに近接させてグループ化し、
　前記表示制御手段は、スイッチ操作部の前記グループ化した選択スイッチの各ボタンに割り当てられた機能名を対応させて前記表示パネルに表示させるよう構成され、前記スイッチ操作部の操作部によりナビゲーションモードが選択された場合には前記表示パネルに地図を表示するとともに、表示パネル画面の四隅に前記各ボタンに割り当てられたナビゲーションの機能名を表示させ、前記グループ化した選択スイッチのボタン配列が全体として周辺の他のスイッチ群と異なる輪郭形状を有している車両用スイッチ装置。」
　との発明（以下「引用発明」という。）が開示されているといえる。
　
（２）　同じく引用した、刊行物２には、【図１０】、【図１１】などをその説明とともに参照すれば、ディスプレイ１３１の左半分に、操作スイッチ１２１（特にＣ−１〜Ｃ−５のスイッチ）と同形状のイメージ画像とその各スイッチに割り当てられた機能名を表示したものが記載されている。また、刊行物３にも、図面等参照すれば、表示画面４ａの右側と下側に操作スイッチ部材（ＳＷ１〜ＳＷ１０）と対応するイメージ画像が、その各スイッチに割り当てられた機能名とともに表示したものが記載されており、特に、下側の操作スイッチ部材（ＳＷ７〜ＳＷ１０）については、これと同形状のイメージ画像が表示されている。
　
３．　本願発明と引用発明との対比
（１）　両発明の対応関係   
　引用発明の「操作部」、「表示パネル」、「選択スイッチ」は、本願発明の「ナビゲーションモードのスイッチ」、「表示部」、「（所定の）スイッチ」に相当する。
　
（２）　両発明の一致点
　「ナビゲーションモードのスイッチを含み乗員が選択操作可能にそれぞれのボタンを並べた複数のスイッチを備えるスイッチ操作部と前記スイッチに関する情報を表示する表示部とを離間して配置し、前記スイッチの操作に基づいて前記表示部を制御する表示制御手段を有する車両用スイッチ装置において、
　前記スイッチ操作部は所定のスイッチのボタンを互いに近接させてグループ化し、
　前記表示制御手段は、スイッチ操作部の前記グループ化したスイッチのボタンに割り当てられた機能名を対応させて前記表示部に表示させるよう構成され、前記スイッチ操作部のナビゲーションモードのスイッチが選択された場合には前記表示部に地図を表示するとともに、表示部画面の一部に各ボタンに割り当てられたナビゲーションの機能名を表示させ、前記グループ化したスイッチのボタン配列が全体として周辺の他のスイッチ群と異なる輪郭形状を有している車両用スイッチ装置。」
　
（３）　両発明の相違点
  （ア）　本願発明の所定のスイッチが、「それぞれ当該ボタンを複数横方向に並べた列を複数列に配列」されており、「スイッチの各々は異なる形状を有」しているのに対して、引用発明の選択スイッチは必ずしもそのような構成を有しない点。
　（イ）　表示内容に関し、本願発明は「グループ化したスイッチと同じボタン配列のスイッチイメージ画像とその各ボタンに割り当てられた機能名とを対応させて表示させる」ものであって、「スイッチイメージ画像のボタンの各々は、それぞれ対応するスイッチと同形状を有している」のに対して、引用発明のものは、スイッチイメージ画像を表示するものではない点。
　（ウ）　表示箇所に関し、本願発明が「画面の下半分の一部」に表示させるのに対して、引用発明のものは四隅である点。
　
４．　相違点についての判断
（１）　相違点（ア）について
　例えば、当審の拒絶の理由に引用した特開平６−１７５７５９号公報などのように、キーボードにおけるキーの配列では、複数横方向に並べた列を複数列に配列することがごく普通である。このようなキーは一般的なスイッチと同等の機能ないし形状を有するのであって、スイッチ配列の場合においても、これと同じく複数横方向に並べた列を複数列に配列することは格別のことではない。
　また、一般に車両等の操作スイッチでは、例えば、実願昭５９−５０２７４号（実開昭６０−１６３１８１号）のマイクロフィルムや実願昭６１−１９９０５８号（実開昭６３−１０５２２８号）のマイクロフィルムなどのように、一箇所にまとまったスイッチ群の全てのスイッチ形状を異ならせることも普通のことである。
　そうすると、引用発明の４個の選択スイッチについて、相違点（ア）に係る本願発明の構成とすることは格別困難ということではない。
　ここで、引用発明のものは、第２操作スイッチ１２の操作部３７を回動して「ＮＡＶＩ」などに切り替えるものであり、これに伴って４個の選択スイッチも回動するが、操作部３７を回動ではない別のスイッチ等とすることは設計的に選択可能な構成であって、この場合には、選択スイッチも回動しない構成となる。なお、引用発明の４個の選択スイッチが、実際に回動するものであったとしても、各切替後の固定状態、例えば、「ＮＡＶＩ」に切り替えて第２操作スイッチ１２を固定した状態で考えれば、その選択スイッチ配列は、複数横方向に並べた列を複数列に配列したものであるといい得えないわけではなく、また、スイッチ形状についても、その全てを異ならせているといい得えないわけではない。
　
（２）　相違点（イ）について
　刊行物２、３には、ファンクションキーとしての、操作スイッチ１２１（特にＣ−１〜Ｃ−５のスイッチ）や操作スイッチ部材（ＳＷ７〜ＳＷ１０）について、それらと同形状のイメージ画像をその各スイッチに割り当てられた機能名とともに表示したものが記載されている。
　そうすると、引用発明において、上記刊行物２、３の技術を参照して、ファンクションキーとしての選択スイッチを表示パネルに表示するに当たり、その表示を一箇所にまとめ、選択スイッチ形状と同形状のスイッチイメージ画像を表示させるとともに、その各スイッチに割り当てられた機能名を対応させ表示させるようにすることは、当業者が容易に想到できた範囲のものというべきである。
　
（３）相違点（ウ）について
　一般に、ナビゲーション画面においては、その画面上に、地図とともにスイッチに関する表示をすることが通常であって、この場合、地図は画面の中央に配置して表示するのが普通である。ここで、刊行物３に記載のものも、スイッチに関する表示は画面の中央を外して右側と下側に配置している。
　引用発明のものにおいて、「ＮＡＶＩ］を選択したときには、選択スイッチに関する表示は画面の四隅とされているが、ここに、画面中央以外の表示箇所として画面の下半分の一部を選択表示させることも格別ということはなく、当業者に容易の範囲といえる。
　
（４）　本願発明の作用効果も、刊行物１ないし３に記載された発明から当業者が予測できた範囲のものである。
　　したがって、本願発明は、刊行物１ないし３に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
５．　むすび
　以上、本願発明については、特許法２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。