【事件の表示】
　平成９年特許願第１２３５３０号「静圧気体軸受」拒絶査定不服審判事件〔平成１０年１１月１０日出願公開、特開平１０−２９９７７６〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成９年４月２５日の出願であって、平成１８年５月２９日付けで拒絶の査定がなされ、平成１８年７月６日付けで拒絶査定に対する審判請求がなされたものである。
　そして、その特許請求の範囲の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１７年１０月２８日付け、及び平成２０年４月１５日付けの手続補正により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される次のとおりのものと認める。なお、平成１８年８月２日付けの手続補正は、当審において平成２０年１月２９日付けで決定をもって却下された。
「【請求項１】
　外筒内に多孔質材製スリーブを介して軸が挿通され、上記スリーブが、外筒または軸のいずれか一方の固定側とされた部材に固定されるとともに他方の回転側とされた部材との間で非接触とされ、上記スリーブと回転側部材との間に非接触軸受部が形成され、上記固定側部材に給気通路および排気通路が形成され、上記スリーブに、給気通路から非接触軸受部に連通する多孔質材の気孔からなる給気導入路と、スリーブと回転側部材との間の隙間と固定側部材の排気通路とを連通する排気孔が形成された静圧気体軸受において、
　上記スリーブの排気孔が上記非接触軸受部におけるスリーブと回転側部材との隙間より回転側部材との間隔が広くなるようスリーブに形成されるとともに多孔質材の表面が露出した周溝内に開口し、かつ該周溝から固定側部材の排気通路までほぼ直線状に結ぶよう形成されるとともに、
　上記排気孔の内周面に上記多孔質材の気孔の封孔処理として金属製筒を圧入にて挿通固定し、上記金属製筒は、その筒の軸方向にほぼ直線状に延伸するものである、ことを特徴とする静圧気体軸受。」
　
２．本願出願前に日本国内において頒布され、当審において平成２０年２月１２日付けで通知した拒絶の理由において引用した刊行物に記載された発明及び記載事項
(１)刊行物１：特開昭６２−２０９２２０号公報
(２)刊行物２：実願昭５１−４７１５５号（実開昭５２−１３８１８４号）のマイクロフィルム
(３)刊行物３：実願平５−２５３２３号（実開平６−５３８２２号）のＣＤ−ＲＯＭ 
　
（刊行物１）
　刊行物１には、「多孔質静圧気体軸受」に関して、図面（特に、第１図を参照）とともに、下記の技術的事項が記載されている。
(ａ)「本発明は、多孔質体を用いた多孔質静圧気体軸受に関する。」（第１頁左下欄第１６及び１７行）
(ｂ)「第１図は、本発明の一実施例に係る多孔質静圧気体軸受の縦断面図を示す。同図の軸受は、ラジアルおよびスラスト方向の荷重を受ける静圧スラストラジアル気体軸受である。
　同図において、１は回転軸、１ａはフランジ、２はハウジングである。３は円筒状の多孔質体であり、３ａはラジアル軸受面、３ｂはスラスト軸受面である。４は多孔質体３の外周面に形成された給気用溝、５は給気孔、６は多孔質体３の内周に設けられた排気用溝である。７は排気孔でハウジング２と多孔質体３を連通して設けられている。多孔質体３の排気用溝６および排気孔７を形成する面には気体の漏れを防止するための処置がなされている。また、多孔質体３は、軸受面３ｂがスラスト方向の力を受けたときにハウジング２と相対的にすべりを起こさない適当な方法、例えば焼ばめあるいは接着等によりハウジング２の内方に嵌着されている。
　上記構成において、ハウジング２に設けられた給気孔５から給気用溝４へ同一の圧力源からの加圧気体を供給すると、気体は多孔質体３を通りラジアル軸受面３ａから噴出して、軸１と多孔質体３の間の微小すきま８に気体膜を形成し、軸１をラジアル方向へ支持する。この微小すきま８内の気体は、排気用溝６から排気孔７を通って排出される。一方、スラスト軸受面３ｂから噴出した気体は、フランジ１ａとの微小すきま９に気体膜を形成し、フランジ１ａを介して軸１をスラスト方向へ支持しながら外部へ排出される。
　なお、上記実施例において給気用溝は２箇所としているが、１個所または複数箇所設けてもよい。また、軸受部材である多孔質体の外周面に設ける給気用溝は、上記実施例に限ることなく種々の態様で設けることができる。例えば、周状の給気用溝と軸方向あるいはら旋状の給気用溝の組合せ等でもよい。」（第２頁左上欄第１９行〜左下欄第１４行）
　したがって、刊行物１には下記の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されているものと認める。
【引用発明】
　ハウジング２内に多孔質体３を介して回転軸１が挿通され、上記多孔質体３が、ハウジング２または回転軸１の一方のハウジング２に固定されるとともに他方の回転軸１との間で非接触とされ、上記多孔質体３と回転軸１との間にラジアル軸受面３ａ及びスラスト軸受面３ｂが形成され、上記ハウジング２に給気孔５および排気孔７が形成され、上記多孔質体３に、給気孔５からラジアル軸受面３ａ及びスラスト軸受面３ｂに連通する多孔質材の気孔からなる給気導入路と、多孔質体３と回転軸１との間の微小すきま８とハウジング２の排気通路とを連通する排気孔７が形成された多孔質静圧気体軸受において、
　上記多孔質体３の排気孔７が上記ラジアル軸受面３ａ及びスラスト軸受面３ｂにおける多孔質体３と回転軸１との微小すきま８より回転軸１との間隔が広くなるよう多孔質体３に形成された排気用溝６内に開口し、かつ該排気用溝６からハウジング２の排気孔７までほぼ直線状に結ぶよう形成されるとともに、
　上記排気用溝６及び排気孔７を形成する面に気体の漏れを防止するための処置がなされている多孔質静圧気体軸受。
　
（刊行物２）
　刊行物２には、「ねじ装置」に関して、図面（特に、第２図を参照）とともに、下記の技術的事項が記載されている。なお、大文字を小文字で表記した個所がある。
(ｃ)「本考案は、精密工作機械、精密測定機器などにおいてＸＹテーブルなどの精密な送り機構として用いられるねじ装置に関する。」（第１頁第１２〜１４行）
(ｄ)「めねじ１は、特に連続多孔質の材料で形成されていて、後述する潤滑用空気を透過し、ねじ山４・・・，５・・・のねじ面６・・・，７・・・間に供給するようになっている。（中略）
　上述の潤滑用空気はめねじ１の本体外表面８の全面を通して供給されるようになっている。」（第８頁第８〜１５行）
(ｅ)「上記めねじ１のねじ山４・・・の頂部と谷部の底面部分はそれぞれメッキ処理や塗装処理などにより空気の透過しない非通気部１０・・・，１１・・・として形成されている。しかして、潤滑用空気はめねじ１のねじ面１２・・・のみを通して透過し、これに対向するおねじ３のねじ面１３・・・に向って全面的に噴出するようになっている。」（第４頁第１〜７行）
(ｆ)「めねじ１の頂部と底面部分、つまり、非通気部１０・・・，１１・・・はこれに対向するおねじの頂部と底面部分と比較的離れていて、上記両ねじ面１２・・・，１３・・・の間隙から流れてくる潤滑用空気を集める排気溝１４・・・を形成するようになっている。さらに、めねじ１には上記頂部と底面部分の非通気部１０・・・，１１・・・に開口する排気孔１５・・・が設けられている。この排気孔１５は・・・非通気性のパイプ１７・・・をそれぞれ放射状にめねじ１内に配置して埋設することにより形成されている。なお、上記排気孔１５・・・はハウジング２の外部に導かれている。」（第４頁第８〜１９行）
(ｇ)「空気膜を形成した圧縮空気は順次ねじ面６，７，１３に沿って排気溝１４に流れ込み、この後排気孔１５を介して排出される。」（第５頁第１３〜１５行）
　
（刊行物３）
　刊行物３には、「磁性流体軸受」に関して、図面（特に、図６及び７を参照）とともに、下記の技術的事項が記載されている。
(ｈ)「本考案は、磁性流体を潤滑剤として用いたすべり軸受タイプの磁性流体軸受に関する。」（第４頁第４〜５行、段落【０００１】参照）
(ｉ)「封止部１３は、切削や研磨加工によって多孔質体表面の空孔を目潰しするか、封止剤（接着剤等）を塗布または含浸させることによって形成すればよく、その他、コーティング（蒸着，メッキ等）や封止材（金属，樹脂等）の貼り付け（埋設）によって形成してもよい。」（第１１頁第２２〜２５行、段落【００３２】参照）
(ｊ)「封止部１３は、切削や研磨加工によって円筒状多孔質永久磁石２２の表面の空孔を目潰しするか、封止剤（接着剤等）を塗布または含浸させることによって形成すればよく、その他、コーティング（蒸着，メッキ等）や封止材（金属，樹脂等）の貼り付けによって形成してもよい。」（第１３頁第４〜８行、段落【００３７】参照）
　
３．対比・判断
　本願発明と引用発明とを対比すると、それぞれの有する機能からみて、引用発明の「ハウジング２」は本願発明の「外筒」又は「固定側とされた部材」に相当し、以下同様にして、「多孔質体３」は「多孔質材製スリーブ」に、「回転軸１」は「軸」又は「回転側とされた部材」に、「ラジアル軸受面３ａ及びスラスト軸受面３ｂ」は「非接触軸受部」に、「給気孔５」は「給気通路」に、「排気孔７」は「排気通路」に、「微小すきま８」は「隙間」に、「多孔質静圧気体軸受」は「静圧気体軸受」に、「排気用溝６」は「周溝」に、それぞれ相当するとともに、「いずれか一方」は「一方」に含まれるので、両者は下記の一致点、並びに相違点１及び２を有する。
＜一致点＞
　外筒内に多孔質材製スリーブを介して軸が挿通され、上記スリーブが、外筒または軸のいずれか一方の固定側とされた部材に固定されるとともに他方の回転側とされた部材との間で非接触とされ、上記スリーブと回転側部材との間に非接触軸受部が形成され、上記固定側部材に給気通路および排気通路が形成され、上記スリーブに、給気通路から非接触軸受部に連通する多孔質材の気孔からなる給気導入路と、スリーブと回転側部材との間の隙間と固定側部材の排気通路とを連通する排気孔が形成された静圧気体軸受において、
　上記スリーブの排気孔が上記非接触軸受部におけるスリーブと回転側部材との隙間より回転側部材との間隔が広くなるようスリーブに形成された周溝内に開口し、かつ該周溝から固定側部材の排気通路までほぼ直線状に結ぶよう形成されるとともに、
　上記排気孔の内周面に上記多孔質材の気孔の封孔処理がなされている静圧気体軸受。
（相違点１）
　上記排気孔の内周面の上記多孔質材の気孔の封孔処理に関し、本願発明は、「金属製筒を圧入にて挿通固定し、上記金属製筒は、その筒の軸方向にほぼ直線状に延伸するものである」のに対し、引用発明は、排気孔７を形成する面に気体の漏れを防止するための処置がなされているものの、上記の構成を具備していない点。
（相違点２）
　上記周溝に関し、本願発明は、「多孔質材の表面が露出し」ているのに対し、引用発明は、排気用溝６を形成する面に気体の漏れを防止するための処置がなされており、上記の構成を具備していない点。
　そこで、上記相違点１及び２について検討する。
（相違点１について）
　多孔質材料で形成された部材の封孔処理に係る点で、引用発明と同じ技術分野であるといえる刊行物２には、「めねじ１には上記頂部と底面部分の非通気部１０・・・，１１・・・に開口する排気孔１５・・・が設けられている。この排気孔１５は・・・非通気性のパイプ１７・・・をそれぞれ放射状にめねじ１内に配置して埋設することにより形成されている。」（上記摘記事項(ｆ)参照）と記載されている。また、刊行物２の第２図の記載からみて、非通気性のパイプ１７はその軸方向にほぼ直線状に延伸していることが看取できる。
　一方、同じく多孔質材料で形成された部材の封孔処理に係る点で、引用発明と同じ技術分野であるといえる刊行物３には、「封止部１３は、切削や研磨加工によって多孔質体表面の空孔を目潰しするか、封止剤（接着剤等）を塗布または含浸させることによって形成すればよく、その他、コーティング（蒸着，メッキ等）や封止材（金属，樹脂等）の貼り付け（埋設）によって形成してもよい。」（上記摘記事項(ｉ)参照）、及び「封止部１３は、切削や研磨加工によって円筒状多孔質永久磁石２２の表面の空孔を目潰しするか、封止剤（接着剤等）を塗布または含浸させることによって形成すればよく、その他、コーティング（蒸着，メッキ等）や封止材（金属，樹脂等）の貼り付けによって形成してもよい。」（上記摘記事項(ｊ)参照）と記載されている。このことから、刊行物３には、封止材として金属製の部材を用いることが記載又は示唆されている。
　また、刊行物２に記載された非通気性のパイプ１７を、引用発明の多孔質体３（本願発明の「多孔質材製スリーブ」に相当）に配置して埋設するに際しては、単に非通気性のパイプを挿通するだけでは固定できないので、適宜の手段で固定する必要がある。
　引用発明の多孔質体３は、通常、金属粉末を焼結して形成された空孔部（細孔）で満たされる多孔質構造であることから、刊行物２に記載された非通気性のパイプ１７を引用発明の多孔質体３に「圧入にて挿通固定する」ことは、当業者が普通に採用する固定手段の１つにすぎないし、圧入にて挿通固定する固定手段を採用することを妨げる特段の要因も見出せない。
　してみれば、引用発明の排気孔の封孔処理として、上記刊行物２に記載された非通気性のパイプを圧入にて挿通固定するとともに、その材料として上記刊行物３に記載又は示唆された金属製とすることにより、上記相違点１に係る本願発明の構成とすることは、技術的に格別の困難性を有することなく当業者が容易に想到し得たものである。
（相違点２について）
　上記（相違点１について）において述べたように、引用発明の排気孔７の内周に、刊行物２に記載された非通気性のパイプ１７を圧入にて挿通固定した場合には、非通気性のパイプ１７の外周面と、排気孔７の内周面との間には隙間が生じないことから、給気気体が非通気性のパイプの外周面に沿って排気孔７の開口端側にある排気用溝６側へ流出するおそれはない。
　したがって、引用発明の排気用溝６（本願発明の「周溝」に相当）を形成する面は、あえて気体の漏れを防止するための積極的な封孔処置を施す必要がない個所であるし、また、引用発明の排気用溝６の多孔質材の表面を露出したままの状態とすることは、静圧気体軸受の軸受機能やコスト等の兼ね合いを考慮して、当業者が適宜行う設計変更の範囲内の事項にすぎない。
　してみれば、引用発明の排気用溝の多孔質材の表面を露出することにより、上記相違点２に係る本願発明の構成とすることは、技術的に格別の困難性を有することなく当業者が容易に想到し得たものである。
　
　また、本願発明の奏する効果についてみても、引用発明、並びに刊行物２及び３に記載された発明の奏するそれぞれの効果の総和以上の格別顕著な効果を奏するものとは認められない。
　したがって、本願発明は、刊行物１〜３に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
４．むすび
　結局、本件出願の請求項１に係る発明（本願発明）は、その出願前日本国内において頒布された刊行物１〜３に記載された発明に基づいてその出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。