【事件の表示】
　平成９年特許願第７３３５２号「根菜類用収穫機」拒絶査定不服審判事件〔平成１０年１０月６日出願公開、特開平１０−２６２４３２〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
【１】手続の経緯
　本願は、平成９年３月２６日の出願であって、平成１８年１月５日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年３月２日に拒絶査定に対する審判の請求がなされるとともに、同年４月３日付けで手続補正がなされたものである。
 　　　　　　　　　　　 
 　　　　　  
【２】平成１８年４月３日付けの手続補正についての補正の却下の決定
［補正の却下の決定の結論］
　平成１８年４月３日付けの手続補正を却下する。
 　　　　　　  
［理由］
［１］補正後の本願発明
　平成１７年１２月５日付けの手続補正は、平成１８年１月５日付けで、既に、補正の却下の決定がなされているので、本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
　「左右一対のベルト（２ａ），（２ｂ）からなる根菜類の茎葉部（４）を挾持して引き抜き、後上方へ搬送する挾持搬送装置（２）を有し、該挾持搬送装置（２）の終端側後方には、根菜類を引継ぎ搬送する第二搬送装置（３）と、根菜類の茎葉部（４）を切断するカッター装置（１）を設け、該カッター装置（１）で切断後の根部（５）を収納するコンテナ（７）と、茎葉部（４）を収納するコンテナ（８）を設けた根菜類用収穫機であって、前記第二搬送装置（３）による根菜類の搬送は車台（１０）と略平行に機体の後部へと搬送されていく構成にすると共に該第二搬送装置（３）は、頭揃えベルト（１３）と、該頭揃えベルト（１３）の上方であって下側に位置する挾持ベルト（１４）及び上側に位置する挾持ベルト（１５）とから構成し、さらに、前記頭揃えベルト（１３）の挾持力は、挾持搬送装置（２）の挾持力よりも弱めに設定してあることを特徴とする根菜類用収穫機。」（平成１７年１月２４日付けで補正された特許請求の範囲の請求項１）から、
　「左右一対のベルト（２ａ），（２ｂ）からなる根菜類の茎葉部（４）を挾持して引き抜き、後上方へ搬送する挾持搬送装置（２）を有し、該挾持搬送装置（２）の終端側後方には、根菜類を引継ぎ搬送する第二搬送装置（３）と、根菜類の茎葉部（４）を切断するカッター装置（１）を設け、該カッター装置（１）で切断後の根部（５）を収納する袋（７）を設けた根菜類用収穫機であって、前記第二搬送装置（３）による根菜類の搬送は車台（１０）と略平行に機体の後部へと搬送されていく構成にすると共に、前記第二搬送装置（３）は、頭揃えベルト（１３）と、該頭揃えベルト（１３）の上方であって下側に配置される挾持ベルト（１４）と、頭揃えベルト（１３）の上方であって上側に配置される挾持ベルト（１５）とから構成し、前記カッター装置（１）は、頭揃えベルト（１３）の後方に設ける構成とし、根菜類の茎葉部が挾持搬送装置（２）の終端部にさしかかると、茎葉部は挾持搬送装置（２）と頭揃えベルト（１３）の両方で挾持される構成とし、さらに、前記頭揃えベルト（１３）の茎葉部を挾持する挾持力は、該頭揃えベルト（１３）の搬送上手側に配置される挾持搬送装置（２）の茎葉部を挾持する挾持力よりも弱い挾持力となるように構成し、前記切断後の根部（５）を収納する袋（７）を支持する台（１６）は、リンク機構（１８）を介して油圧シリンダ（１７）で上下方向に移動する構成としたことを特徴とする根菜類用収穫機。」に補正された。
 　　　
［２］判断
　そこで、上記補正は、少なくとも、補正前の請求項１に係る発明の特定事項の一部である「茎葉部（４）を収納するコンテナ（８）を設けた」との構成を削除することを含むものであるが、このような補正は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第４項各号に掲げる、請求項の削除，特許請求の範囲の減縮，誤記の訂正，明りょうでない記載の釈明のいずれの目的にも該当しない。
　　
　したがって、本件補正は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第４項の規定に適合しないものであるから、同法第１５９条第１項の規定において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
 　 　　　　　　  
　　　
【３】本願発明について
　平成１８年４月３日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明は、平成１７年１月２４日付けの手続補正書によって補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
　「左右一対のベルト（２ａ），（２ｂ）からなる根菜類の茎葉部（４）を挾持して引き抜き、後上方へ搬送する挾持搬送装置（２）を有し、該挾持搬送装置（２）の終端側後方には、根菜類を引継ぎ搬送する第二搬送装置（３）と、根菜類の茎葉部（４）を切断するカッター装置（１）を設け、該カッター装置（１）で切断後の根部（５）を収納するコンテナ（７）と、茎葉部（４）を収納するコンテナ（８）を設けた根菜類用収穫機であって、前記第二搬送装置（３）による根菜類の搬送は車台（１０）と略平行に機体の後部へと搬送されていく構成にすると共に該第二搬送装置（３）は、頭揃えベルト（１３）と、該頭揃えベルト（１３）の上方であって下側に位置する挾持ベルト（１４）及び上側に位置する挾持ベルト（１５）とから構成し、さらに、前記頭揃えベルト（１３）の挾持力は、挾持搬送装置（２）の挾持力よりも弱めに設定してあることを特徴とする根菜類用収穫機。」（以下、「本願発明」という。）
 　　　　　　  
［１］引用刊行物
１．原査定の拒絶の理由に引用され、本願出願前に頒布された刊行物である、特開平８−２９８８３５号公報（以下、「引用文献１」という。）には、「根菜収穫機の収穫部構造」に関して、図１〜７とともに、以下の事項が記載されている。
（イ）「【実施例】・・・図１に本発明による人参収穫機の平面図が、図２に側面図が夫々示され、Ａは根菜処理部、Ｂは走行機体、Ｃは操縦部、Ｄは回収部である。根菜処理部Ａは、人参の葉部を上方に引上げる引上げ装置０、地中にある人参を地上に取出す堀取り装置１、堀取り装置１から送られてくる人参を走行機体Ｂ上に搬送する持上げ搬送装置２、人参の葉部を切落とす葉切り装置３、持上げ搬送装置２から送られてくる人参を葉切り装置３に向けて移送しながら葉切り装置３での葉切り工程に適した所定姿勢に揃える整列搬送装置４から構成され、走行機体Ｂ上の左部分において直線的に前後に配設してある。・・・回収部Ｄは、操縦部Ｃと根菜処理部Ａとの間の機体フロア２３部分のことであり、葉切り装置３通過後の人参本体を回収して貯留する回収コンテナ２４を前後に３個並べてあり、かつ、最後尾のコンテナ２４に人参本体を導くガイド板２５を設けてあるとともに、・・・。また、葉切り装置３の後には切断された葉部を順次圃場に放出するための排出シュート２７を設けてある。」（段落【０００７】）
（ロ）「堀取り装置１は、分草具１８の直後部位と葉切り装置３部位との前後間に亘る挟持コンベヤ装置９の前部によって構成されており、その挟持コンベヤ装置９は、後上り傾斜姿勢で対向配置して駆動される左右一対の搬送ベルト１１，１１で構成されている。つまり、搬送ベルト１１の前端部分１１ａの対によって堀取り装置１が構成されるものである。搬送装置２は、前述した左右一対の搬送ベルト１１，１１の前後中間部分１１ｂ，１１ｂによって構成され、掘出された人参を後上方に搬送する。整列搬送装置４は、前述した左右一対の搬送ベルト１１，１１の後半部分１１ｃ，１１ｃと、これの下方に配置される案内機構１２とから構成され、人参葉部の下部を一対の案内機構１２，１２間で誘導案内しながら、葉部の上部を一対の搬送ベルト１１，１１の駆動によって挟持移送することにより、搬送装置２、すなわち、搬送ベルト中間部１１ｂ部位から送られてくる人参を後方に搬送する機能を持っている。案内機構１２は、図３、図４に示すように、アウタ側のチェンリンク１３毎にブラケット１９を設け、それに対して横軸心Ｙ周りに回動自在な３個のローラ１４が装備された構造のチェン１５で構成されている。ローラ１４は、バネ１６によって外方に向けての付勢力が発生可能な状態でチェンリンク１３に取付けられ、従って、人参の葉部は対向する左右のローラ１４，１４で挟持されての後方移送力を受けるのである。そして、搬送ベルト１１と案内機構１２との上下間隔を、搬送方向下手側に行くほど広くなるように、案内機構１２の後上がり傾斜角度を極緩いものに設定してある。図５に示すように、左右の搬送ベルト１１，１１には、これらを互いの存在方向に押圧して葉部の挟持力を発生させるための多数の転輪１７が設けられ、前端部から案内機構１２の前端に相当する部位までのベルト前端部１１ａにおいては、地中の人参を確実に引き抜けるべく強い挟持力が作用するように転輪１７の付勢スプリング８の強さを設定し、かつ、それから後側の搬送ベルト中間部１１ｂとベルト後半部１１ｃにおいては葉部の挟持力を、ベルト前端部１１ａにおけるスプリング８よりも細いスプリング１０の採用によって弱いものに設定してある。」（段落【０００８】）
（ハ）「図１、図２、及び図６に示すように、案内機構１２の後方位置には、単一の回転刃２０で刃部（当審注：「葉部」の誤記。）を切断する形式の葉切り装置３が配置されているとともに、挟持コンベヤ装置９で搬送されきた人参の葉部を持直して葉切り装置３の葉切り作動に適した切断姿勢に揃える持直し搬送装置２１と、この持直し搬送装置２１での葉部の垂れ下がりを阻止するガイド機構２２とが装備されている。持直し搬送装置２１は、前後の輪体２８，２８に巻回された左右一対の挟持ベルト２９，２９を、終端側程対向距離が拡がるように構成された挟持コンベヤ装置９後部に前後方向でラップさせて配設して構成され、各輪体２８，２８の軸心Ｐ１ ，Ｐ２ を共有した輪体３０，３０にベルト３１を巻回して前記ガイド機構２２が構成されている。・・・」（段落【０００９】）
（ニ）「収穫作業の主要作用を述べると、ベルト前端部１１ａによる強い挟持力でもって葉部を挟持して後方上方に持ち上げることにより、地中にある人参を引き抜き、次いで、ベルト中間部１１ｂと、ベルト後半部１１ｃと案内機構１２とによる整列搬送装置４の搬送力とで人参を後方上方に移送するのであるが、案内機構１２の傾斜が緩いので、次第に人参本体の上面がローラ１４に接近し、案内機構１２後部ではローラ１４に人参本体上面が接当した接触搬送状態になる。それ以後では、ベルト後半部１１ｂの弱い挟持力により、後方への搬送力は人参に伝達しつつ葉部の下方へのすり抜け移動が許容されることにより、搬送ベルト１１の終端では、人参は必ず接触搬送状態になる。そして、持直し搬送装置２１によって葉部の付け根の少し上側を挟持することにより、葉切り装置３での葉切り箇所を付け根の位置に揃えて設定できるのである。切断された葉部はシュート２７によって機体後方に排出され、人参本体はガイド板２５によってコンテナ２４に運ばれるようになる。」（段落【００１１】）
（ホ）そして、図１〜３をみると、挾持コンベヤ装置９の終端側後方において、整列搬送装置４と持直し搬送装置２１とガイド機構２２とによってなされる人参の搬送は、走行機体Ｂと略平行に機体の後部へと搬送されていく構成になっていることが明らかであり、案内機構１２の後方上方における下側に、持直し搬送装置２１が配置され、同、上側に、ガイド機構２２が配置されていることが明らかである。また、上記（ハ）の記載を参照しつつ図１，２，６をみると、持直し搬送装置２１が左右一対の挟持ベルト２９，２９により構成され、ガイド機構２２が左右一対のベルト３１，３１により構成されていることが明らかである。
　上記（イ）〜（ホ）の記載及び図１〜７の記載を含む引用文献１全体の記載並びに当業者の技術常識によれば、引用文献１には、以下の発明が記載されている。 
　「左右一対の搬送ベルト１１，１１からなり、ベルト前端部分１１ａ，１１ａによる強い挟持力によって人参の葉部を挾持して後方上方に持ち上げることにより地中にある人参を引き抜き、ベルト中間部分１１ｂ，１１ｂ及びベルト後半部分１１ｃ，１１ｃで引き抜いた人参を後上方へ搬送する挾持コンベヤ装置９を有し、該挾持コンベヤ装置９の終端側後方には、該挾持コンベヤ装置９のベルト後半部分１１ｃ，１１ｃとその下方に配置される案内機構１２とから構成されて人参を後方に搬送する整列搬送装置４と、左右一対の挟持ベルト２９，２９により構成され挟持コンベヤ装置９で搬送されてきた人参の葉部を持直して葉切り装置３の葉切り作動に適した切断姿勢に揃える持直し搬送装置２１と、左右一対のベルト３１，３１により構成され該持直し搬送装置２１での葉部の垂れ下がりを阻止するガイド機構２２と、人参の葉部を切断する葉切り装置３を設け、該葉切り装置３通過後の人参本体を回収して貯留するコンテナ２４と、切断された葉部を圃場に放出するための排出シュート２７を設けた人参収穫機であって、前記整列搬送装置４と持直し搬送装置２１とガイド機構２２とによる人参の搬送は、走行機体Ｂと略平行に機体の後部へと搬送されていく構成にし、前記案内機構１２は、アウタ側のチェンリンク１３毎に設けられたブラケット１９の横軸心Ｙ周りに回動自在なローラ１４が装備された左右一対のチェン１５，１５により構成され、その後方上方における下側に持直し搬送装置２１が配置され、同、上側に、ガイド機構２２が配置されている人参収穫機。」（以下、「引用文献１記載の発明」という。）
　　
２．同じく、特開平８−２７５６４２号公報（以下、「引用文献２」という。）には、「自走式根菜収穫機」に関して、図１，２とともに、以下の事項が記載されている。
（イ）「・・・根菜は該根菜ガイド１２・１２に沿って摺動して行き、該根菜ガイド１２・１２の後端部において前記葉部切断カッター１０ａにより、根菜葉部の一定位置を切断することができる。そして、切断された根菜は下方に配置する前記載置コンベアＤ上に落下し、葉部はそのまま該挟持ベルト２３に挟持され、該引抜コンベアＢの後端部まで搬送され、該後端部において葉部は下方に落下し、前記葉部投入ボックスＧに投入される。」（段落【００１５】）
（ロ）「そして、該載置コンベアＤは、左右位置に搬送ローラーを配設し、該搬送ローラーに載置ベルト１５を巻回し、油圧モーター等から動力を得て該搬送ローラーを回転させることで該載置ベルト１５を駆動している。該載置コンベアＣの右端部には収納容器Ｆが配されており、該収納容器Ｆに葉部を切断した根菜を収納している。」（段落【００１６】）
　　
３．同じく、実願昭４６−８１６１７号（実開昭４８−３６０５２号）のマイクロフィルム（以下、「引用文献３」という。）には、「玉葱収穫機」に関して、第１〜３図とともに、以下の事項が記載されている。
（イ）「この持上げ搬送装置５の上部終端部の下側位置に、吊り下げ搬送されてきた玉葱Ａを首部で切断して葉部ａと球部ｂとを分離するバリカン型カツター６・・を高さ調節可能に設けると共に、その下側に切断分離された落下する球部ｂを集める収納部７及び切断葉部ａ・・を集める集葉部８を夫々配設したものである。」（明細書３頁５〜１２行）
（ロ）「堀上げられた玉葱Ａは球部ｂを垂下させた吊り持ち姿勢で後方上方に搬送された後にカツター６で首部を切断され、球部ｂは下方に（当審注：「下方の」の誤記。）収納部７に回収され、切断葉部ａは集葉部８に集められるのである。」（明細書４頁１〜５行）
　 　　
［２］対比
　本願発明と引用文献１記載の発明とを対比すると、引用文献１記載の発明の「搬送ベルト１１，１１」，「人参」，「葉部」，「人参本体」，「挾持コンベヤ装置９」，「葉切り装置３」，「葉切り装置３通過後の人参本体を回収して貯留するコンテナ２４」，「走行機体Ｂ」，「（アウタ側のチェンリンク１３毎に設けられたブラケット１９の横軸心Ｙ周りに回動自在なローラ１４が装備された左右一対のチェン１５，１５により構成された）案内機構１２」，「（左右一対の挟持ベルト２９，２９により構成された）持直し搬送装置２１」，「（左右一対のベルト３１，３１により構成された）ガイド機構２２」，「人参収穫機」が、本願発明の「ベルト（２ａ），（２ｂ）」，「根菜類」，「茎葉部（４）」，「根部（５）」，「挾持搬送装置（２）」，「カッター装置（１）」，「カッター装置（１）で切断後の根部（５）を収納するコンテナ（７）」，「車台（１０）」，「頭揃えベルト（１３）」，「挾持ベルト（１４）」，「挾持ベルト（１５）」，「根菜類用収穫機」にそれぞれ相当し、
　また、引用文献１記載の発明の「ベルト前端部分１１ａ，１１ａによる強い挟持力によって人参の葉部を挾持して後方上方に持ち上げることにより地中にある人参を引き抜き」が、本願発明の「根菜類の茎葉部（４）を挾持して引き抜き」に相当し、
　さらに、引用文献１記載の発明の「挾持コンベヤ装置９のベルト後半部分１１ｃ，１１ｃとその下方に配置される案内機構１２とから構成されて人参を後方に搬送する整列搬送装置４と、左右一対の挟持ベルト２９，２９により構成され挟持コンベヤ装置９で搬送されてきた人参の葉部を持直して葉切り装置３の葉切り作動に適した切断姿勢に揃える持直し搬送装置２１と、左右一対のベルト３１，３１により構成され該持直し搬送装置２１での葉部の垂れ下がりを阻止するガイド機構２２」からなる搬送装置が、本願発明の「根菜類を引継ぎ搬送する第二搬送装置（３）」に相当するから、両者は、
　「左右一対のベルトからなる根菜類の茎葉部を挾持して引き抜き、後上方へ搬送する挾持搬送装置を有し、該挾持搬送装置の終端側後方には、根菜類を引継ぎ搬送する第二搬送装置と、根菜類の茎葉部を切断するカッター装置を設け、該カッター装置で切断後の根部を収納するコンテナを設けた根菜類用収穫機であって、前記第二搬送装置による根菜類の搬送は車台と略平行に機体の後部へと搬送されていく構成にすると共に該第二搬送装置は、頭揃えベルトと、該頭揃えベルトの上方であって下側に位置する挾持ベルト及び上側に位置する挾持ベルトとから構成した根菜類用収穫機。」の点で一致し、以下の点で相違している。
＜相違点１＞
　本願発明では、「カッター装置（１）」で切断後の「茎葉部（４）を収納するコンテナ（８）を設けた」のに対し、引用文献１記載の発明では、切断された葉部（茎葉部）を排出シュート２７により圃場に放出するものであって、そのようなコンテナを設けていない点。
＜相違点２＞
　本願発明では、「頭揃えベルト（１３）の挾持力は、挾持搬送装置（２）の挾持力よりも弱めに設定してある」のに対し、引用文献１記載の発明では、案内機構１２（頭揃えベルト）と挾持コンベヤ装置９（挾持搬送装置）との挾持力がそのような設定になっているのか定かでない点。
　　
［３］判断
　上記各相違点について検討する。
＜相違点１について＞
　引用文献２には、上記（イ）（ロ）の記載及び図１，２の記載を含む引用文献２全体の記載並びに当業者の技術常識によれば、「葉部切断カッター１０ａ（本願発明の「カッター装置（１）」に相当する。以下同様。）により葉部（「茎葉部（４）」）を切断された根菜（「根部（５）」）が下方に配置する載置コンベアＤ上に落下して収納容器Ｆ（「コンテナ（７）」）に収納され、葉部がそのまま挟持ベルト２３に挟持されて引抜コンベアＢの後端部まで搬送され、該後端部において下方に落下して葉部投入ボックスＧ（「コンテナ（８）」）に投入されるようにした自走式根菜収穫機（「根菜類用収穫機」）。」が記載され、また、引用文献３には、上記（イ）（ロ）の記載及び第１〜３図の記載を含む引用文献３全体の記載並びに当業者の技術常識によれば、「バリカン型カツター６（「カッター装置（１）」）により葉部ａ（「茎葉部（４）」）を切断された球部ｂ（「根部（５）」）が下方の収納部７（「コンテナ（７）」）に収納され、葉部ａがその後方の集葉部８（「コンテナ（８）」）に集められるようにした玉葱収穫機（「根菜類用収穫機」）。」が記載されており、何れの収穫機においても、上記相違点１に係る本願発明の特定事項に係る技術を備えている。
　してみると、上記のような技術を引用文献１記載の発明に採用して、本願発明の上記相違点１に係る構成を想到することは、当業者が格別の技術的困難性を要さずに容易になしえたものと云うことができる。
＜相違点２について＞
　引用文献１には、挾持コンベヤ装置９のベルト後半部分１１ｃ，１１ｃと案内機構１２とによる整列搬送装置４の機能に関して、「（挾持コンベヤ装置９の）ベルト後半部１１ｃと案内機構１２とによる整列搬送装置４の搬送力とで人参を後方上方に移送するのであるが、案内機構１２の傾斜が緩いので、次第に人参本体の上面がローラ１４に接近し、案内機構１２後部ではローラ１４に人参本体上面が接当した接触搬送状態になる。」（上記（ニ）の記載を参照。）との記載があり、このような記載からすると、挾持コンベヤ装置９のベルト後半部分１１ｃ，１１ｃにより人参を後方上方に移送するにつれて、案内機構１２の緩い傾斜と相俟って、次第に人参本体の上面が案内機構１２のローラ１４に接近するのであるから、案内機構１２のローラ１４による挾持力は挾持コンベヤ装置９のベルト後半部１１ｃによる挾持力よりも弱めに設定してあるものとするのが相当と思料されるところであり、仮にそのようなものでないとしても、根菜類用収穫機の頭揃え部分において、頭揃えベルトの挾持力を挾持搬送装置の挾持力よりも弱めに設定することは、根菜類の頭揃えという目的を考慮すれば、当業者が容易に採用する程度の設計事項にすぎないものと云うことができる。
　してみると、本願発明の上記相違点２に係る構成を想到することは、当業者が格別の技術的困難性を要さずに容易になしえたものと云うことができる。
　　　
　そして、本願発明の効果も、引用文献１記載の発明及び引用文献２，３記載の技術から当業者が予測し得る範囲内のものであって格別なものということができない。
　　
［４］むすび
　以上のとおりであり、本願発明は、引用文献１記載の発明及び引用文献２，３記載の技術から当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないから、本願は、拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。