【事件の表示】
　特願２００１−３１６８７３「画像処理システム，情報埋め込み装置，情報検出装置，情報埋め込み方法，及び，情報検出方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１５年　４月２５日出願公開、特開２００３−１２５１８９〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続きの経緯
　本願は、平成１３年１０月１５日の出願であって、平成１８年１月１１日付けで拒絶査定がされ、これに対して同年２月１６日に拒絶査定不服審判が請求されるとともに同年３月２０日に手続補正書が提出されたものである。
　
第２　平成１８年３月２０日付けの手続補正の却下について
　１　補正却下の決定の結論
　平成１８年３月２０日付けの手続補正を却下する。
　
　２　理由
　（１）　補正後の本願発明
　本件補正後の本願の発明は平成１８年３月２０日付けで補正された特許請求の範囲の請求項１ないし２０に記載されたものと認められるところ、その請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）は、次のとおりのものである。
　「【請求項１】　画像に対して１または２以上のビットからなる所定の情報を埋め込む情報埋め込み装置と、画像から前記所定の情報を検出する情報検出装置とからなる画像処理システムにおいて、
　前記情報埋め込み装置は、前記画像を周波数変換して変換係数群を生成する周波数変換手段と、前記変換係数群に対し、前記情報のビット数に相等する個数のグループを生成し、各々のグループを対象として、各々のグループの複数の係数の中の１係数に前記各々のグループの複数の係数に応じて算出される１ビットの値と対応させて前記情報の各１ビットを埋め込む情報埋め込み手段とを備え、
　前記情報検出装置は、前記埋め込まれた情報を検出するために前記情報が埋め込まれた位置に関する情報を必要とすることなく、前記画像内の前記情報が埋め込まれた変換係数の各々のグループから前記情報の１ビットを検出する情報検出手段を備えたことを特徴とする、画像処理システム。」
　
　本件補正は、平成１７年１２月９日付け手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「情報埋め込み装置」における「情報埋め込み手段」の動作を「前記各々のグループの複数の係数に応じて算出される１ビットの値と対応させて」前記情報の各１ビットを埋め込むと、また、「情報検出装置」における「情報検出手段」の動作を「前記埋め込まれた情報を検出するために前記情報が埋め込まれた位置に関する情報を必要とすることなく，前記画像内の」前記情報が埋め込まれた画素の各々のグループから前記情報の１ビットを検出すると限定する補正であり、平成１８年改正前特許法１７条の２第４項２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の特許請求の範囲の請求項に記載された発明が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年改正前特許法１７条の２第５項において準用する同法１２６条５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
　（２）　引用例
　原査定の拒絶の理由で引用された特開２０００−５００５７号公報（以下、「引用例」という。）には次の事項が図面と共に開示されている。（記載箇所は段落番号等で表示）
　ア　「【請求項１７】　埋め込む画素又は空間周波数のコンポーネントを複数個で構成し、前記複数個の埋め込み画素又は空間周波数のコンポーネントのデータ値を該データ値に応じた値に従い変更することにより付加情報を埋め込むことを特徴とする画像データに付加情報を埋め込む画像処理装置。」
　イ　「【００３０】
【発明の実施の形態】（実施例１）図２は埋め込む情報１ビットを４画素の画素データ（あるいは４つの空間周波数コンポーネント）の組み合わせに埋め込むものである。ここでは連続した２Ｘ２の画素（又は空間周波数コンポーネント）（ａ，ｂ，ｃ，ｄ）を選んでいる。埋め込むデータとして４画素のデータの和、即ちａ＋ｂ＋ｃ＋ｄを対象とする。今例えば図３のように画像データが
ａ＝１０１，ｂ＝１０５，ｃ＝１２３，ｄ＝８０
であるとするとａ＋ｂ＋ｃ＋ｄ＝４０９となる。ここで再量子化の幅ｈを４とし、加算された結果に適用すると４、８、１２、１６、…、４０８、４１２、……となり、加算データの値４０９を再量子化する候補として４０８あるいは４１２が挙げられる。そこで以下のルール（４）を設定する。
【００３１】埋め込み情報“０”の時→再量子化データの偶数番目に量子化
埋め込み情報“１”の時→再量子化データの奇数番目に量子化
再量子化値４０８は４Ｘ１０２で偶数番目、４１２は４Ｘ１０３で奇数番目となる。したがって埋め込み情報が“０”の時は偶数番目であるので４０８に、“１”の時は、奇数番目であるので４１２に再量子化される。再量子化された後の値をａ，ｂ，ｃ，ｄ各画素へ振り分ける方法は以下の様になる。前述の加算データの値と再量子化値との差分（＋３または−１）を次の様に振り分ける。
（Ａ）埋め込み情報“０”の時→４０８、差分−１
新しい画素値→ａ＝１０１，ｂ＝１０５，ｃ＝１２２，ｄ＝８０
（Ｂ）埋め込み情報“１”の時→４１２、差分＋３
新しい画素値→ａ＝１０２，ｂ＝１０６，ｃ＝１２４，ｄ＝８０
ここで、４つの画素のうち値を変化させる画素はその画素の値の大きい順に１づつ変え、上述の差分を満たすまでくり返している。
【００３２】埋め込まれたデータの検出方法を説明する。このように変換された画像データを読み取り、加算画像データを幅ｈで割り、以下の２つの条件から成るルール（５）を判定する。
【００３３】（５）商を四捨五入したものが奇数であれば→埋め込み情報“１”
商を四捨五入したものが偶数であれば→埋め込み情報“０”
と判定する。
【００３４】上記ルール（５）を用いれば、読み取り加算画像データを幅４で割り、
（Ａ）〔４１２／４〕＝１０３＝１０３→奇数であるので埋め込み情報“１”
（Ｂ）〔４０８／４〕＝１０２→偶数であるので埋め込み情報“０”
を得る。エラー耐性については２Ｘ２のブロックに１ビットのエラーが混在したとすると、（Ａ）の場合、４０７あるいは、４０９がエラーが混在された結果となり、（Ｂ）の場合４１３、あるいは４１１がエラーが混在された結果となる。いずれの場合も前述のルール（３）で検出でき、耐性の強さは再量子化の幅ｈに見合った結果を得る事が出来る。ここで各画素の値は±１しか変化しておらず、画像劣化は視覚的には少ない。このように一般に再量子化による変化量を、複数画素にて分担する事により、画質劣化が視覚的に少なくなる。」
　
　前記アないしイの記載によると、引用例には、
「埋め込む空間周波数のコンポーネントを複数個で構成し、前記複数個の埋め込み空間周波数のコンポーネントのデータ値を該データ値に応じた値に従い変更することにより付加情報を埋め込む、画像データに付加情報を埋め込む画像処理装置であって、
　埋め込む情報１ビットを４つの空間周波数コンポーネントの組み合わせに埋め込むものであり、ここでは連続した２Ｘ２の空間周波数コンポーネント（ａ，ｂ，ｃ，ｄ）を選び、埋め込むデータとしてａ＋ｂ＋ｃ＋ｄを対象とし、再量子化の幅ｈを加算された結果に適用し、
　埋め込み情報“０”の時→再量子化データの偶数番目に量子化
　埋め込み情報“１”の時→再量子化データの奇数番目に量子化
とのルール（４）で再量子化された後の値をａ，ｂ，ｃ，ｄへ振り分け、
　埋め込まれたデータの検出方法は、このように変換された画像データを読み取り、加算データを幅ｈで割り、商を四捨五入したものが奇数であれば→埋め込み情報“１”、また、商を四捨五入したものが偶数であれば→埋め込み情報“０”と判定する画像処理装置。」の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　
　（３）　対比
　本願補正発明と引用発明とを対比する。
　引用発明の付加情報は「１または２以上のビットからなる所定の情報」といえるから、引用発明の画像データに付加情報を埋め込む画像処理装置は本願補正発明の「画像に対して１または２以上のビットからなる所定の情報を埋め込む情報埋め込み装置」に相当し、当該画像処理装置が、引用発明の埋め込まれたデータの検出方法を実行するための「情報検出手段を備えた」「情報検出装置」とともに「画像処理システム」として利用されるものであることは明らかであるから、引用発明は、本願補正発明と同じ「画像に対して１または２以上のビットからなる所定の情報を埋め込む情報埋め込み装置と、画像から前記所定の情報を検出する情報検出装置とからなる画像処理システム」に関するものといえる。
　引用発明において、「空間周波数のコンポーネント」は本願補正発明の「変換係数」又は「係数」に相当し、また、「空間周波数のコンポーネント」が画像を周波数変換して生成されるものであることは当業者にとって明らかな事項であるから、画像データに付加情報を埋め込む装置である引用発明は「画像を周波数変換して変換係数群を生成する周波数変換手段」を備えているといえる。
　引用発明における「空間周波数コンポーネント（ａ，ｂ，ｃ，ｄ）」は、埋め込む情報１ビットを埋め込むものであるから、変換係数群に対して生成される「情報のビット数に相等する個数のグループ」といえ、また、「ａ，ｂ，ｃ，ｄ」はそれぞれ「グループの複数の係数」といえる。
　引用発明における、空間周波数コンポーネントの加算データ「ａ＋ｂ＋ｃ＋ｄ」は、再量子化の幅ｈで再量子化した場合に、１ビットの値といえる埋め込み情報“０”又“１”に応じて、再量子化データの偶数番目、または奇数番目のいずれかに量子化されるから、「グループの複数の係数に応じて算出される１ビットの値」といえる。
　引用発明は、埋め込み情報“０”の時に再量子化データの偶数番目に量子化されるように、また、埋め込み情報“１”の時に再量子化データの奇数番目に量子化されるように、埋め込み空間周波数のコンポーネントのデータ値を変更することにより付加情報を埋め込むものであるから、引用発明は、「各々のグループを対象として、各々のグループの複数の係数」「に前記各々のグループの複数の係数に応じて算出される１ビットの値と対応させて情報の各１ビットを埋め込む」処理を行っているといえ、当該処理を行う「情報埋め込み手段」を備えているといえる。
　引用発明は埋め込まれた変換係数の各々のグループといえる空間周波数コンポーネントの加算データを幅ｈで割り、商を四捨五入したものが奇数であれば、埋め込み情報“１”、また、商を四捨五入したものが偶数であれば、埋め込み情報“０”と判定するものであるから、「画像内の情報が埋め込まれた変換係数の各々のグループから前記情報の１ビットを検出する情報検出手段」を備えているといえる。
　
　以上を踏まえると、両者の一致点及び相違点は以下のとおりである。
【一致点】
　画像に対して１または２以上のビットからなる所定の情報を埋め込む情報埋め込み装置と、画像から前記所定の情報を検出する情報検出装置とからなる画像処理システムにおいて、
　前記情報埋め込み装置は、前記画像を周波数変換して変換係数群を生成する周波数変換手段と、前記変換係数群に対し、前記情報のビット数に相等する個数のグループを生成し、各々のグループを対象として、各々のグループの複数の係数に前記各々のグループの複数の係数に応じて算出される１ビットの値と対応させて前記情報の各１ビットを埋め込む情報埋め込み手段とを備え、
　前記情報検出装置は、前記画像内の前記情報が埋め込まれた変換係数の各々のグループから前記情報の１ビットを検出する情報検出手段を備えた画像処理システム。
　
【相違点】
　本願補正発明の「情報埋め込み手段」が各々のグループの複数の係数の中の「１係数」に情報の各１ビットを埋め込むのに対し、引用発明が、再量子化された後の値を各々のグループの複数の係数といえる空間周波数コンポーネントａ，ｂ，ｃ，ｄへ振り分けて埋め込む情報１ビットを埋め込み、本願補正発明の「情報検出手段」が「埋め込まれた情報を検出するために情報が埋め込まれた位置に関する情報を必要とすることなく」前記情報の１ビットを検出する点。
　
　（４）　当審の判断
　上記相違点について検討する。
　引用例の前掲イの段落【００３０】及び【００３１】には、ａ＝１０１，ｂ＝１０５，ｃ＝１２３，ｄ＝８０である元のデータの、各々のグループの複数の係数の中の「１係数」といえる空間周波数コンポーネント「ｃ」のみの値を変更し、ａ＝１０１，ｂ＝１０５，ｃ＝１２２，ｄ＝８０とすることにより、情報“０”を埋め込むことが実施例として記載され、また、前記実施例以外の場合であっても、引用発明において１つの空間周波数コンポーネントのみの値を変更して情報を埋め込むことが可能であることは当業者にとって明らかな事項であるから、引用発明において「情報埋め込み手段」が、再量子化された後の値に対応して空間周波数コンポーネント（ａ，ｂ，ｃ，ｄ）のうち１つの空間周波数コンポーネントのみの値を変更することにより情報１ビットを埋め込むこと、すなわち各々のグループの複数の係数の中の「１係数」に情報の各１ビットを埋め込むことは当業者が容易に想到し得ることといえる。
　また、引用発明において、各々のグループの複数の係数の中の「１係数」といえる１つの空間周波数コンポーネントのみの値を変更して情報を埋め込む場合に、空間周波数コンポーネント（ａ，ｂ，ｃ，ｄ）の加算データに基づく引用発明の検出方法が、連続した２Ｘ２の空間周波数コンポーネント（ａ，ｂ，ｃ，ｄ）のいずれの位置に対応する空間周波数コンポーネントに情報の１ビットを埋め込んでも、情報が埋め込まれた位置に関する情報を必要とすることなく埋め込まれたデータの検出が可能であることは明らかであるから、引用発明の「情報検出手段」は「埋め込まれた情報を検出するために情報が埋め込まれた位置に関する情報を必要とすることなく」前記情報の１ビットを検出するといえる。
　
　一方、本願補正発明の奏する効果は、引用例に記載された発明から想定できる程度のものにすぎず、格別なものとはいえない。
　したがって、本願補正発明は、引用例に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法２９条２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
　（５）　むすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１８年改正前特許法１７条の２第５項で準用する同法１２６条５項の規定に違反するものであり、特許法１５９条１項で準用する同法５３条１項の規定により却下されるべきものである。
　
第３　本願発明について
　１　平成１８年３月２０日付の手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１７年１２月９日付けで補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された以下のとおりのものである。
　「【請求項１】　画像に対して１または２以上のビットからなる所定の情報を埋め込む情報埋め込み装置と、画像から前記所定の情報を検出する情報検出装置とからなる画像処理システムにおいて、
　前記情報埋め込み装置は、前記画像を周波数変換して変換係数群を生成する周波数変換手段と、前記変換係数群に対し、前記情報のビット数に相等する個数のグループを生成し、各々のグループを対象として、各々のグループの複数の係数の中の１係数に前記情報の各１ビットを埋め込む情報埋め込み手段とを備え、
　前記情報検出装置は、前記情報が埋め込まれた変換係数の各々のグループから前記情報の１ビットを検出する情報検出手段を備えたことを特徴とする、画像処理システム。」
　
　２　引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例、及びその記載事項は、前記「第２　２（２）」に記載したとおりである。
　
　３　対比・判断
　本願発明は、前記第２で検討した本願補正発明から「情報埋め込み装置」における「情報埋め込み手段」の動作を「前記各々のグループの複数の係数に応じて算出される１ビットの値と対応させて」前記情報の各１ビットを埋め込むと、また、「情報検出装置」における「情報検出手段」の動作を「前記埋め込まれた情報を検出するために前記情報が埋め込まれた位置に関する情報を必要とすることなく，前記画像内の」前記情報が埋め込まれた画素の各々のグループから前記情報の１ビットを検出するとの限定を省いたものである。
　そうすると、本願発明の構成要件をすべて含み、更に他の構成要件を付加したものに相当する本願補正発明が、前記「第２　２」で判断したとおり、引用例に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用例に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
　４　むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法２９条２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本願は、他の請求項について検討するまでもなく拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。