【事件の表示】
　特願２００２−３７００８８「水底の環境改善方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１５年１０月１０日出願公開、特開２００３−２８６７１１〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１４年３月２２日（優先権主張平成１３年３月２１日）に出願した特願２００２−８０６１１号の一部を平成１４年１２月２０日に新たな特許出願としたものであって、平成１８年７月３１日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成１８年９月６日に拒絶査定に対する審判請求がなされたものである。
　
２．本願発明
　本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１６年４月２０日付けの手続補正書によって補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、次のとおりのものである。
「水底に構造物を設置した場所において、該構造物と水底との間で形成された凹部内に、高炉水砕スラグからなる敷設材を敷設することを特徴とする水底の環境改善方法。」
　
３．引用文献
（１）原査定の拒絶の理由に引用され、本願出願前に頒布された刊行物である、宮田 康人 外４名、高炉水砕スラグの底質改善効果、ＮＫＫ技報、日本、２０００年１２月、Ｎｏ．１７２（以下、「引用文献１」という。）には、以下の記載がある。
　
（１ａ）「沿岸海域における水質と底質の改善材としての高炉水砕スラグの適用性を検討した。高炉水砕スラグを海底に設置し，pH，H2S，COD，DOの成分変化，および高炉水砕スラグの表面と内部に生息する生物について調査した。その結果，高炉水砕スラグがH2S発生を抑制する効果を有し，生物の生息環境としても好適であることが明らかになり，高炉水砕スラグが水質と底質の改善材として利用可能であることを示した。」
（２１ページ左上欄６〜１４行）
　
（１ｂ）「1.　はじめに
　日本国内の沿岸域は，富栄養化が進行し，特に閉鎖性内湾では，赤潮や青潮の発生など，底泥，河川などからの流入栄養塩に由来する問題を抱えている海域が多く存在する。……
　高炉水砕スラグ4は，鉄鋼生産に伴って発生する副産物である。高炉水砕スラグの底質改善性に関して，YAMADA et al.は，底泥上に高炉水砕スラグを散布したカラム実験において，直上海水中のリン酸塩濃度が低下したことを報告している5)。また，高炉水砕スラグは，ガラス質であるため，製鋼スラグや消石灰に比べ，Ca2+の溶出速度が小さく，海水のpH上昇，Mg(OH)2の生成などの二次的な影響が小さく，底質改善材の適性を有するものと考えられる。沼田ほかは，高炉水砕スラグを実海域に設置し，設置から1ヶ月間，海水との反応について検討し，高炉水砕スラグが近傍海水のpHに与える影響が認められなかったことを報告している6)。
　本研究において当社は，実海域の海底に底質改善材として高炉水砕スラグを設置する実験を行い，周辺海水の水質への影響と生物の生息について1年間にわたり調査した。本調査結果に基づき，沿岸海域における高炉水砕スラグ利用の可能性を検討した。」
（２１ページ左下欄１行〜右下欄６行）
　
（１ｃ）「2.　実験方法
2.1　高炉水砕スラグ
　実験は，当社京浜製鉄所製の高炉水砕スラグ(以下スラグと略記する)を用いて実施した。実験に用いたスラグの外観と化学組成をそれぞれPhoto 1とTable 1に示す。スラグは，CaO，SiO2およびAl2O3を主成分とするガラス質で砂粒状の固体である。
……
　また，スラグは高アルカリ水に接触すると，ガラスを構成している網目構造体のSiO2の鎖状結合が切断され，網目構造内に取り込まれていた成分が溶出する性質を有する。Ca元素も網目構造体に取り込まれている成分の一つであり，SiO2の鎖状結合の切断に伴い溶出する。この性質は，スラグ表面から溶出したCa2+により溶液のpHが上昇することによっても生じる。
2.2　実験海域
　実験海域には，清水港奧部に位置する東海大学臨海試験場前の海域(Fig.1のハッチングして示す水域)を選定した。実験海域は，貯木場入り口が狭くなっているため，外海水と貯水場内海水の交換が少ない場所で，実験地点の流速は5.0cm/s以下と非常に小さい7)。また，実験海域の海底面は平坦で，平均水深が3.5mである。
2.3　高炉水砕スラグの設置と試料採取方法
　……Fig.2にスラグ設置の概略を示す。採水用のタイゴンチューブなどを取り付けたポリプロピレン製の容器(内容積420l)を海底に設置し，その中にスラグを入れ，平坦にならした。容器は，底質と同様の海水交換が再現できるように，あらかじめ側面と底面に約φ2mmの小孔を無数に開けた。……」
（２１ページ右下欄７行〜２２ページ左欄２１行）
　
（１ｄ）「5.　おわりに
　高炉水砕スラグの沿岸海域の底質改善効果に関する基礎的研究として，実海域の海底に高炉水砕スラグを設置し，1年間にわたりスラグ間隙水，スラグ近傍海水などのpH，H2S，CODとDOの変化ならびに生物の生息について検討した。その結果，以下の結論を得た。
　(1)7月〜9月の夏季成層期にはH2Sの発生が抑制され，スラグによる底質改善効果が認められた。この理由として，硫酸還元菌の活性が抑制されたこと，およびスラグ中のCa成分やFe成分により底泥から溶出する硫化物イオンが吸着されたことが考えられる。また，スラグ間隙水は海砂間隙水と底質間隙水と比べてCODが低く，DOが高くなり，CODとDOに対する底質改善効果も示唆された。
　(2)スラグ間隙水において初期(設置4週後)に，スラグ溶出成分に由来するpH上昇とH2S発生が認められた。しかし，長期的にはpH，H2Sともに低下し，pHは約8.5で推移した。さらにH2Sもほとんど検出されなかった。
　(3)スラグ近傍海水では，高炉水砕スラグに起因するpH，CODおよびDOの化学成分の変化は認められず，高炉水砕スラグが周囲の化学成分にほとんど影響を及ぼさないことがわかった。H2Sについては，夏季にスラグ近傍海水において実験海域の底層水よりもH2S濃度が低下したことから，スラグの底質改善効果による底層水へのH2Sの溶出を抑制する効果が示唆された。
　(4)高炉水砕スラグ表面には，付着珪藻類，緑藻類，エビ類，カニ類およびハゼ類などが観察された。スラグ内部にも貝類，ゴカイ類など，一般の底質に生息する底生生物が同定された。さらに，底生生物の種数と合計湿重量が海砂と同等で，実験海域の底泥を大きく上回り，スラグの生物生息域としての好適性が示された。
　(5)高炉水砕スラグは，H2Sの発生抑制効果，生物環境としての適性の観点から，閉鎖性内湾などH2Sの発生に伴う環境汚染が進行した水域において，底質改善材としての適用可能性を有することが示唆された。」
（２６ページ右欄２０行〜２７ページ左欄６行）
　
　これらの記載事項を参照すると、引用文献１には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認める。
（引用発明）
「平坦な海底面に、底質改善材として高炉水砕スラグを、側面と底面に小孔を無数に開けたポリプロピレン製の容器の中に入れて設置する、水質と底質の改善方法。」
　
（２）原査定の拒絶の理由に引用され、本願出願前に頒布された刊行物である特開平５−３４５１８７号公報（以下、「引用文献２」という。）には、「環境浄化材」に関して、図１〜図５とともに以下の記載がある。
　
（２ａ）「【請求項１】  アルカリ分放出能を有する固形材料に木炭を組み合わせたことを特徴とする環境浄化材。
【請求項２】  透水性の枠体、袋または容器中にアルカリ分放出能を有する固形材料および木炭を、混合状態、層状またはその他の配置状態で充填してある環境浄化材。」
　
（２ｂ）「【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は環境浄化材に関する。詳細には、海、港湾、河川、沼湖、池、ダム、廃水処理施設、浄化槽等の水質環境を浄化するための環境浄化材に関する。」
　
（２ｃ）「【０００２】
【従来の技術】近年、海、港湾、河川、沼湖、池、ダム等の水質環境の汚染や破壊が著しく、それらの水質環境の浄化や改善が強く求められている。特に、港奥部、人工島の周囲、沼湖や池の岸辺、海岸、ダム等の水の流れが比較的少なく、水が淀みがちな水質環境では、汚泥やその他の汚染物質の蓄積、環境破壊微生物の異常発生等による環境汚染が著しく、その水質環境を速やかに浄化する必要がある。
【０００３】……上記した水質環境、そのうちでも特に港奥部、人工島の周囲、沼湖や池の岸辺、海岸、ダム等の水が淀み易く、汚染が生じ易い箇所に、貝殻やその他のアルカリ分放出能を有する固形材料と共に木炭を組み合わせて配置したところ、そこを通過する水が貝殻等のアルカリ分放出能を有する固形材料および木炭と接触して浄化され、しかも該固形材料および木炭の表面に環境浄化作用を有する有用微生物や小動物が棲息するようになって、水質環境の改善が促進されることを見いだした。……
【０００４】……
【０００５】河川、海、湖沼、池等の水質汚染や富栄養化は過剰な窒素化合物やリン化合物等によってもたらされることが多く、また大気汚染や酸性雨は空気中の窒素酸化物、硫黄酸化物、一酸化炭素、二酸化炭素等に起因することは広く知られており、このことから自然の汚染された水質環境は一般に酸性状態になっていることが多い。
【０００６】本発明ではそのような酸性状態にある水質環境に対してアルカリ分放出能を有する固形材料を使用することによって、アルカリ分放出能を有する固形材料からアルカリ分が徐々に水中に溶け出して、酸性状態にある汚染された水質環境を中和または緩和して、魚類やその他の生物が生息し易い、浄化された水質環境に改善する。
【０００７】本発明で使用するアルカリ分放出能を有する固形材料としては、弱アルカリ性であって水分中にアルカリ分を長期にわたって徐々に放出することができ、それが配置される水質環境下で直ちに散逸や流失などにより失われず、しかも有害成分を放出しないものであればいずれも使用できる。
【０００８】そのようなアルカリ分放出能を有する固形材料の好ましい例としては、貝殻；その他のアルカリ分放出能を有する固形材料［例えば鉱滓、……］等を挙げることができ、それらのうちで貝殻が特に好ましい。」
　
（２ｄ）「【００１５】本発明の環境浄化材では、アルカリ分放出能を有する固形材料と木炭とを混合して使用しても、層状に積み重ねて使用しても、或いは規則的にまたは不規則に水質環境下に配置して使用してもよい。アルカリ分放出能を有する固形材料と木炭との使用割合は特に限定されず、浄化すべき水質環境に応じて適宜調節することができる。」
　
（２ｅ）「【００１９】さらに、枠体、袋、容器、覆いなどは、底を有していても、または底のないものであってもよい。……また、例えばコンクリートなどからなる複数の潜堤を所定の間隔をあけて水底に設置し、潜堤と潜堤との間にアルカリ分放出能を有する固形材料と木炭を配置し、これを金網などからなるいわゆる蛇カゴで覆って流失しないようにして水底に配置することもできる。」
　
（２ｆ）「【００２４】本発明の環境浄化材は、港奥部や人工島の護岸用に、ダム、沼湖、河川、河口、上下水道等の取水部や排水部に、ダム、沼湖、河川、河口やその他の水質環境の中央部の水底部、水面に近い箇所、水中の中程の箇所等の任意の箇所に、廃水処理施設、浄化槽、汚泥等の沈殿装置などの排水部（側溝等）などに設置することができ、いずれの場合も本発明の環境浄化材を透過することにより水の浄化が達成される。
【００２５】限定されるものではないが、本発明の環境浄化材の水質環境への設置例を以下に図により具体的に説明する。
【００２６】図１は、浄化すべき水質環境の水底にコンクリートなどで潜堤１を所定の間隔をあけて築き、２つの潜堤１の間に、まず木炭２を配置し、その上に貝殻等のアルカリ分放出能を有する固形材料３を層状に配置して、木炭２と固形材料３が流失しないように金網製の蛇カゴ４からなる透水性の覆いをかぶせて固定した本発明の環境浄化材Ａを示す図である。これにより、固形材料３からアルカリ分が徐々に水中に溶出してゆき酸性状態にある汚染された水質環境が中和または緩和されて浄化されると共に、木炭２の優れた水浄化機能により、長期に亙って継続して水質の浄化が行われる。
【００２７】しかも、木炭２および固形材料３の表面には、有用微生物や小動物が生息するようになって、水の浄化が一層促進される。この図１の場合には、２つの潜堤１の間に引き起こされる水流の状態などの点から、隣り合う２つの潜堤１の間隔を通常５ｍ以下にしておくと、それらの間に配置した木炭２およびアルカリ分放出能を有する固形材料３の流失がより少なくなり、好ましい。」
　
（２ｇ）「【００３３】
【発明の効果】本発明の環境浄化材を、海、港湾、河川、沼湖、池、ダム等の水質環境、廃水処理施設、浄化槽、汚泥等の沈殿装置などの排水部、そのうちでも特に港奥部、人工島の周囲、沼湖や池の岸辺、海岸、ダム等の水が淀み易く、汚染が生じ易い箇所に配置すると、汚染水が貝殻やその他のアルカリ分放出能を有する固形材料および木炭と接触して浄化されると共に、アルカリ分放出能を有する固形材料および木炭の表面に棲息・増殖した有用微生物や小動物により一層浄化が促進されて、水の浄化、水質環境の改善を行うことができる。
【００３４】……更に、本発明の環境浄化材で使用する貝殻などのアルカリ分放出能を有する固形材料からはアルカリ分が徐々に水中に溶け出して、酸性状態にある汚染された水質環境を中和したり緩和することができ、それにより水質の浄化および有用微生物水質の増殖を促進させることができる。また、本発明の環境浄化材では、その取り扱いに苦慮されてきた貝殻やその他のアルカリ性廃棄物を有用成分として再利用することができる。」
　
４．対比
　本願発明と引用発明とを対比すると、引用発明の「水質と底質の改善方法」は、本願発明の「水底の環境改善方法」に相当する。
　また、引用発明の「平坦な海底面に、底質改善材として高炉水砕スラグを、側面と底面に小孔を無数に開けたポリプロピレン製の容器の中に入れて設置する」と、本願発明の「水底に構造物を設置した場所において、該構造物と水底との間で形成された凹部内に、高炉水砕スラグからなる敷設材を敷設する」とは、「水底に、高炉水砕スラグを設置する」点で共通している。
　そうすると、本願発明と引用発明とは、
「水底に、高炉水砕スラグを設置する水底の環境改善方法。」
で一致し、次の点で相違する。
　
〔相違点〕
　本願発明は、「水底に構造物を設置した場所において、該構造物と水底との間で形成された凹部内に、高炉水砕スラグからなる敷設材を敷設する」のに対して、引用発明は、水底に高炉水砕スラグを設置するものの、設置場所が平坦な海底面であり、高炉水砕スラグを容器の中に入れて設置する点。
　
５．判断
　前記相違点について以下検討する。
　引用文献１を参照すると、「日本国内の沿岸域は，富栄養化が進行し，特に閉鎖性内湾では，赤潮や青潮の発生など，底泥，河川などからの流入栄養塩に由来する問題を抱えている海域が多く存在する」こと、引用発明は、この問題の対策としてなされたものであること（以上、前記（１ｂ）参照）、その底質改善効果を確認するために、「外海水と貯水場内海水の交換が少ない場所」で実験を行ったこと（前記（１ｃ）の「2.2」参照）、その実験結果から「高炉水砕スラグは，H2Sの発生抑制効果，生物環境としての適性の観点から，閉鎖性内湾などH2Sの発生に伴う環境汚染が進行した水域において，底質改善材としての適用可能性を有することが示唆された」こと（前記（１ｄ）の「(5)」参照）が読み取れる。
　
　一方、引用文献２には、港奥部、人工島の周囲、沼湖や池の岸辺、海岸、ダム等の水が淀み易く、汚染が生じ易い箇所に、アルカリ分放出能を有する固形材料と共に木炭を組み合わせて配置すると、そこを通過する水がアルカリ分放出能を有する固形材料および木炭と接触して浄化され、しかも該固形材料および木炭の表面に環境浄化作用を有する有用微生物や小動物が棲息するようになって、水質環境の改善が促進されること（前記（２ｃ）の段落【０００３】参照）、前記アルカリ分放出能を有する固形材料として鉱滓が好ましいこと（前記（２ｃ）の段落【０００８】参照）、前記アルカリ分放出能を有する固形材料と木炭は、混合して使用しても、層状に積み重ねて使用しても、或いは規則的にまたは不規則に水質環境下に配置して使用してもよいこと（前記（２ｄ）の段落【００１５】参照）、前記アルカリ分放出能を有する固形材料の水底への設置について、コンクリートなどからなる複数の潜堤を所定の間隔をあけて水底に設置し、潜堤と潜堤との間にアルカリ分放出能を有する固形材料と木炭を配置し、これを金網などからなるいわゆる蛇カゴで覆って流失しないようにして水底に配置すること（前記（２ｅ）の段落【００１９】、前記（２ｆ）の段落【００２６】、及び図１参照）が記載されている。
　これらの記載からみて、引用文献２には、水が淀みやすく、汚染が生じやすい箇所の水質環境の改善を目的として、コンクリートなどからなる潜堤と水底との間に形成された凹部内に、水を浄化するための鉱滓すなわちスラグを敷設することが記載されていると認められる。
　
　そうすると、引用発明と引用文献２に記載された技術とは、水の停滞によって水質汚染が生じている水域の水底の環境を改善する技術で共通しているから、引用発明において水底に高炉水砕スラグを設置する際に、容器の中に入れて平坦な水底面に設置することに代えて、引用文献２に記載されているような、水底に設置した構造物と水底との間で形成された凹部内に敷設することを適用することは、当業者が容易に想到し得ることである。
　
　そして、本願発明の作用効果は、引用発明及び引用文献２に記載された技術から当業者が予測できる範囲内のものであって、格別なものということはできない。
　
６．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明及び引用文献２に記載された技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、他の請求項について検討するまでもなく、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。