【事件の表示】
　平成７年特許願第５１６９２９号「縫合糸アンカー装置」拒絶査定不服審判事件〔平成７年６月２２日国際公開、ＷＯ９５／１６３９８号、平成９年１０月１４日国内公表、特表平９−５１０１１６号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１．手続の経緯  
　本願は、１９９４年１２月１３日（パリ条約による優先権主張外国庁受理１９９３年１２月１３日、米国）を国際出願日とする出願であって、平成１６年４月２６日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年８月９日に拒絶査定不服審判の請求がなされるとともに、同日付けで手続補正がなされたものである。 
 　 
第２．平成１６年８月９日付けの手続補正についての補正却下の決定 
［補正却下の決定の結論］ 
 平成１６年８月９日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。 
［理由］  
１．補正後の本願発明  
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、次のように補正された。 
　「縫合糸アンカー装置であって、
　遠位端および近位端を有する細長いアンカー部材と、
　前記アンカー部材の前記近位端から近位方向に延び
るシャフトとを備え、前記シャフトは
しており、
　
さらに、
る複数の翼状部材を備え、前記翼状部材は
に延び対向する側部を有しており、前記翼状部材は弾性を有し、前記翼状部材は、前記翼状部材の外側に延びる位置から内方に変形されるとき、前記翼状部材の予備変形した形状に戻るようにバイアスされており、
　
さらに、
　前記シャフトの縫合糸保持手段とを備え、
　前記アンカー部材の前記遠位端は、短い鼻部に終端している、
ことを特徴とする縫合糸アンカー装置。」 
（上記下線は、本件補正により補正された箇所である。）
　
２．補正の目的の適否  
　本件補正は、請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「翼状部材」を、「前記翼状部材は弾性を有し、前記翼状部材は、前記翼状部材の外側に延びる位置から内方に変形されるとき、前記翼状部材の予備変形した形状に戻るようにバイアスされており」と限定するものであり、かつ、補正後の請求項１に記載された発明は、補正前の請求項１に記載された発明と、産業上の利用分野及び解決しようとする課題が異なるものではないので、上記補正は、特許法１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　
３．独立特許要件
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が、特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
（１）引用例の記載事項  
ア．原査定の拒絶の理由に引用された米国特許５１４１５２０号明細書（以下、「引用例１」という。）には、図面と共に、次の事項が記載されている。  
（ア）「1. Field of the Invention・・・（中略）・・・onto a bone surface.（1. 発明の技術分野
　この発明は、骨表面上に縫合糸を固着させる整形法の外科的処置で使用される縫合糸アンカー装置に関する。）（括弧書きは当審の翻訳文。以下、同じ。）」（第１欄第５〜８行）
（イ）「A first embodiment of suture anchor 21・・・（中略）・・・and securing an end of a suture 42.（縫合糸アンカー21の最初の具体例が図3及び4に示され、図9から411（「図9から11」の誤記と認める）には、骨皮質34の中に固着させるために骨33に打ち込まれる様子が示される。縫合アンカー21は、図9に示されるように、骨33の表面へ挿通するための尖った先端部35を備える。
　縫合糸アンカー銛本体36は、尖った先端部35から終端のスカート37まで規則的な円錐として形成される。スカート37で、銛終端は、尖った先端部35の方に傾斜する平面な壁38の方に内側に屈曲し、縫合糸アンカーの円筒状本体39と交差している。縫合糸アンカーの円筒状の本体39の終端40には、縫合糸42の終端を受け入れ固定するために形成された中央縦穴41を備えている。）」（第５欄第２２〜３５行） 
（ウ）「Shown in FIG. 10, the suture anchor 21, ・・・（中略）・・・as shown in FIG. 11.（図10に示されるように、縫合糸アンカーマウント28にマウントされた縫合糸アンカー21は、鍔面30bが骨33の表面に係合するまで骨皮質に打ち込まれる。その侵入において、縫合糸アンカーのスカート37は、角度Cとして示されたスカートの下面壁38と先端31の方に傾斜した縫合糸アンカーマウントの表面との隙間によって許容される屈曲性によって、縫合糸アンカーの円筒状の本体39表面の方へと撓む。縫合糸アンカーが完全に打ち込まれるまで撓んだ状態を保ち、そこで、ハンマー力が中止されてスカート37は外に広がる。図11に示されるように、スカートは骨皮質材料の中に移動し、縫合糸アンカーの通過によって生じる通路の中に向かって撓み戻ると共に、縫合糸アンカーの通過に影響されなかった骨材料の中に移動する。）」（第５欄第５１〜６６行） 
（エ）「Still another or third embodiment of a harpoon・・・（中略）・・・and securing therein an end of suture 42.（さらに、縫合糸アンカーの別の、又は第３の銛縫合糸アンカー60の具体例が図7及び図8に示され、図12及び図13には挿入される様子が示される。縫合糸アンカー50同様、縫合糸アンカー60は、尖った先端部61とスカート部分64で終端する一定間隔で配置された複数の先細胴部管62を有し、かつ、本体の断面に縦溝或いはスロット63を有する。縫合糸アンカー50同様、縫合糸アンカー60は、スカート部分64から円筒状の本体66と交差し、内曲した傾斜壁部分65を備えている。円筒状の本体66は、縫合糸42の終端が受け入れ固定されるための縦穴68が中央に形成される後端面67を備えている。）」（第６欄第６５行〜第７欄第１０行） 
（オ）「During installation,・・・（中略）・・・ illustrated as curved arrow D in FIGS. 12 and 13.（図12に示されるように、設置の間、縫合糸アンカーは骨皮質70の中を押し進む時、図12および図13中に曲がった矢Dとして示されるように、縦溝或いはスロット63を通り抜ける骨材料は縫合糸アンカー60にねじれを与える。）」（第７欄第１４〜１９行） 
（カ）図３には縫合糸アンカー21の最初の具体例が、図７及び８には縫合糸アンカーの第３の具体例が示されている。特に図８には、複数のスカート部分64が半径方向外方に延びる様子が示されている。
（キ）図１０及び図１１には、縫合糸アンカー打ち込まれる様子が図示され、特に、縫合糸アンカー21が縫合糸アンカーマウント28にマウントされて骨皮質に打ち込まれている時は、スカート37が円筒状の本体39表面の方へと撓んでいる様子が（図１０）、縫合糸アンカーの設置後の状態においては、スカート37が外に広がっている様子が（図１１）示されている。
（ク）図１２及び図１３には、第３の具体例として示された縫合糸アンカーが打ち込まれる様子が図示され、 縫合糸アンカーが骨皮質70の中を押し進むに従って通路が形成され、削り取られる骨材料によってねじり力が生じる様子が示されている。
　
　これらの記載と図面の記載を総合すれば、引用例１には次の発明（以下、「引用発明１」という。）が記載されていると認められる。
　「縫合糸アンカー装置であって、
　遠位端および近位端を有する胴部分（６２）と、
　前記胴部分（６２）の前記近位端から近位方向に延びる円筒状の本体（６６）とを備え、前記円筒状の本体（６６）は、遠位端および近位端を有しており、
　さらに、前記胴部分（６２）の前記近位端から近位方向かつ半径方向外方に延びる複数のスカート部分（６４）を備え、前記スカート部分（６４）と隣り合うスカート部分（６４）と間には縦溝或いはスロット（６３）が形成され、前記スカート部分（６４）は可撓性を有し、前記スカート部分（６４）が外側に広がった位置から内方に撓んだ後、広がって元の形状に戻るように構成されており、
　前記円筒状の本体（６６）の後端面に縫合糸が固定される縦穴（６８）とを備えた
　縫合糸アンカー装置。」
　
イ．原査定の拒絶の理由で引用された特開平４−２５０１５５号公報（以下、「引用例２」という。）には、図面と共に、次の事項が記載されている。
（ア）「【技術的分野】本発明は外科手術に使用される骨または組織移植用の縫合用アンカー（固定具）に関する。該アンカーはドライバー装置の端に固定され、外科手術中位置を決めて装着される。」（段落番号【０００１】）
（イ）「・・・アンカーは骨のまたは縫合用のアンカーであって、円錐形のまたは先が細くなった丸まった先端をもち、周囲の回りには１個またはそれ以上の突起縁部をもち、これは骨または組織の中に予め開けられた穴に装着（力をかけて嵌め込む）するのを助けるのに使用される。・・・」（段落番号【００１１】）
（ウ）図２、図７等には、アンカーの先端部分が丸くなった様子が図示されている。
　
　これらの記載と図面の記載を総合すれば、引用例２には次の発明（以下、「引用発明２」という。）が記載されていると認められる。
　「先端部分が丸まった先端である、骨のまたは縫合用のアンカー。」
　
（２）対比  
　本願補正発明と引用発明１とはどちらも「縫合糸アンカー装置」に関する発明であって、それらを対比すると、機能及び構造からみて、引用発明１における「胴部分（６２）」、「円筒状の本体（６６）」及び「スカート部分（６４）」はそれぞれ本願補正発明における「アンカー部材」、「シャフト」及び「翼状部材」に相当し、引用発明１における「縦穴（６８）」は「縫合糸が固定される」ものであるから本願補正発明における「縫合糸保持手段」に相当する。
　そして引用発明１の「縫合糸アンカー装置」は、図７及び図８によると、「胴部分（６２）」は「細長い」形状を有しており、「スカート部分（６４）」の遠位端側は「胴部分（６２）」に接続されて固定端になり、近位端側は自由端となっている。
　また、引用発明１における「スカート部分（６４）」は、「可撓性を有し、前記スカート部分（６４）が外側に広がった位置から内方に撓んだ後、広がって元の形状に戻るように構成」されているものであるから、本願補正発明における「翼状部材」同様、「外側に延びる位置から内方に変形されるとき」、「予備変形した形状に戻るようにバイアスされ」ているものといえる。
　さらに、引用発明１の「縫合糸アンカー装置」は、図１２、図１３及び記載事項「（オ）」にみられるように、「胴部分（６２）」及び「スカート部分（６４）」によって骨皮質（７０）内に通路を形成しながら侵入するものであって、縦溝或いはスロット（６３）との境となる「スカート部分（６４）」の側部、特に、第８図において「スカート部分（６４）」の時計回りで進行方向に位置する側部が、侵入時には骨皮質（７０）の組織を切断する役割を果たすものであるから、「切断部材」を有していることが明らかである。
　そうすると、本願補正発明と引用発明１との一致点及び相違点は次のとおりである。
（一致点）
　「縫合糸アンカー装置であって、
　遠位端および近位端を有する細長いアンカー部材と、
　前記アンカー部材の前記近位端から近位方向に延びるシャフトとを備え、前記シャフトは、遠位端および近位端を有しており、
　さらに、前記アンカー部材の前記近位端から近位方向かつ半径方向外方に延びる複数の翼状部材を備え、前記翼状部材は、遠位固定端および近位自由端を有し、かつ、長手方向に延び対向する側部を有しており、前記翼状部材は弾性を有し、前記翼状部材は、前記翼状部材の外側に延びる位置から内方に変形されるとき、前記翼状部材の予備変形した形状に戻るようにバイアスされており、
　さらに、少なくとも１つの翼状部材の少なくとも１つの側部に沿った切断部材と、
　前記シャフトの縫合糸保持手段とを備えた
縫合糸アンカー装置。」 
（相違点）  
　本願補正発明においては、「（前記）アンカー部材の（前記）遠位端は、短い鼻部に終端している」のに対し、引用発明１にみられる「アンカー部材」（胴部分（６２））の遠位端は、短い鼻部に終端していない点。
　
（３）相違点の判断  
　引用発明２における「先端部分」は本願補正発明における「遠位端」に対応し、引用発明２における「丸まった先端」は、本願補正発明における「短い鼻部に終端している」ことに相当するから、引用発明２は、遠位端が短い鼻部に終端している、骨のまたは縫合用のアンカーの発明であるといえる。
　そして、引用発明１と引用発明２とは同一の技術分野に属するものであるから、引用発明１にみられる「縫合糸アンカー装置」の遠位端に、引用発明２にみられる「短い鼻部に終端している」構成を採用し、本願補正発明の相違点に係る構成とすることは当業者が容易に想到し得たことである。
　そして、本願補正発明の効果も、引用発明１及び２から当業者が予測できる範囲内のものであって、格別なものとはいえない。  
　よって、本願補正発明は、引用発明１及び２に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができない。  
　
（４）むすび  
　したがって、本件補正は、特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、特許法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
  
第３．本願発明  
　本件補正は、上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１３年１１月３０日付けの手続補正書により補正された明細書の、特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。  
 「縫合糸アンカー装置であって、
　遠位端および近位端を有する細長いアンカー部材と、
　前記アンカー部材の前記近位端から近位方向に延び、かつ、遠位端および近位端を有するシャフトと、
　前記アンカー部材の前記近位端から近位方向かつ半径方向外方に延び、かつ、遠位固定端および近位自由端を有し、かつ、長手方向に延び対向する側部を有する複数の翼状部材と、
　少なくとも１つの翼状部材の少なくとも１つの側部に沿った切断部材と、
　前記シャフトの縫合糸保持手段とを備え、
　前記アンカー部材の前記遠位端は、短い鼻部に終端している、
ことを特徴とする縫合糸アンカー装置。」  
　
第４．引用例の記載事項  
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例１、引用例２の記載事項は、前記「第２　３．（１）」に記載したとおりである。  
　
第５．対比・判断
　本願発明は、前記「第２　１．」の本願補正発明から、「翼状部材」の限定事項である「前記翼状部材は弾性を有し、前記翼状部材は、前記翼状部材の外側に延びる位置から内方に変形されるとき、前記翼状部材の予備変形した形状に戻るようにバイアスされており」との構成を省いたものである。
　そうすると、本願発明の発明特定事項をすべて含み、さらに、他の発明特定事項を付加したものに相当する本願補正発明が、前記「第２　３．」に記載したとおり、引用発明１及び２に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様に、引用発明１及び２に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
第６．むすび
　したがって、本願発明は、引用発明１及び２に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない。  
　よって、結論のとおり審決する。