(57)【要約】  ＳＧＷ−Ｃ３０において、対応情報を予め取得しておき、当該対応情報を参照して、ＵＥ７０の移動先のトラッキングエリアに対応するＳＧＷ−Ｕ５０を検索する。また、ＭＭＥ１０において、ＳＧＷ−Ｃ３０によって検索されたＳＧＷ−Ｕ５０とｅＮＢ２０との接続要求をする。このように、ＳＧＷ−Ｕ５０とトラッキングエリアとを対応付けた対応情報を記憶しているので、制御プレーンとユーザプレーンとが分離している状況下でも適切にトラッキングエリアの変更をすることができる。
2017169513.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信システムにより実行される通信制御方法であって、
端末が利用する通信サービスのための制御信号を伝送する経路である制御プレーンを用いて当該制御信号を送受信する第１装置に対応する第２装置であって、前記通信サービスのためのユーザ信号を伝送する経路であるユーザプレーンを用いて当該ユーザ信号を送受信する第２装置と、当該第２装置のトラッキングエリアとを対応付けた対応情報を取得する取得ステップと、
前記取得ステップにより取得された対応情報を参照して、端末の移動先のトラッキングエリアに対応する第２装置を決定する決定ステップと、
前記決定ステップにより決定された第２装置と基地局との接続を要求する接続要求ステップと、
を含む通信制御方法。
【請求項２】
前記決定ステップは、ページングに対する応答に応じて行われる、請求項１に記載の通信制御方法。
【請求項３】
前記決定ステップは、前記基地局からトラッキングエリア変更要求を受けた後に行われる、請求項１に記載の通信制御方法。
【請求項４】
前記第２装置は、複数存在し、
前記接続要求ステップでは、第２装置と基地局との接続要求の前に、端末の移動前のトラッキングエリアに対応する第２装置と、前記決定ステップにより決定された第２装置との接続要求が行われ、
当該接続後に、前記移動前のトラッキングエリアに対応する第２装置から前記決定された第２装置へのバッファリングデータの転送が行われる、請求項２に記載の通信制御方法。
【請求項５】
端末が利用する通信サービスのための制御信号を伝送する経路である制御プレーンを用いて当該制御信号を送受信する第１装置に対応する第２装置であって、前記通信サービスのためのユーザ信号を伝送する経路であるユーザプレーンを用いて当該ユーザ信号を送受信する第２装置と、当該第２装置のトラッキングエリアとを対応付けた対応情報を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得された対応情報を参照して、端末の移動先のトラッキングエリアに対応する第２装置を決定する決定手段と、
前記決定手段により決定された第２装置と基地局との接続を要求する接続要求手段と、
を備える通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信制御方法及び通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、トラッキングエリアの変更をＵＥ（User  Equipment）が要求した場合、ＭＭＥ（Mobility  Management  Entity）は、それぞれのＳＧＷ（Serving  Gateway）に対応するトラッキングエリアを示す情報を参照して、ＵＥの移動先のトラッキングエリアに対応するＳＧＷを特定することが非特許文献１に記載されている。【０００３】
また、ＳＧＷについて、端末により利用される通信サービスのための制御信号を伝送する経路である制御プレーンに対応するＳＧＷ（以下「制御プレーン」という）と、上記通信サービスのためのユーザ信号を伝送する経路であるユーザプレーンに対応するＳＧＷ（以下「ユーザプレーン」という）とを別々に選択する技術が検討されている。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】３ＧＰＰ  ＴＳ  ２３．４０１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、制御プレーンとユーザプレーンとを別々に選択する場合、ＭＭＥは、ユーザプレーンに対応するトラッキングエリアを特定できないため、適切に新たなトラッキングエリアへの接続をすることができない場合がある。【０００６】
そこで、本発明は、上記問題点を解決するために、制御プレーンとユーザプレーンとが分離している状況下でも適切にトラッキングエリアの変更をすることができる通信制御方法及び通信システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述の課題を解決するために、本発明の一実施形態に係る通信制御方法は、通信システムにより実行される通信制御方法であって、端末が利用する通信サービスのための制御信号を伝送する経路である制御プレーンを用いて当該制御信号を送受信する第１装置に対応する第２装置であって、通信サービスのためのユーザ信号を伝送する経路であるユーザプレーンを用いて当該ユーザ信号を送受信する第２装置と、当該第２装置のトラッキングエリアとを対応付けた対応情報を取得する取得ステップと、取得ステップにより取得された対応情報を参照して、端末の移動先のトラッキングエリアに対応する第２装置を決定する決定ステップと、決定ステップにより決定された第２装置と基地局との接続を要求する接続要求ステップと、を含む。【０００８】
また、本発明の一実施形態に係る通信システムは、端末が利用する通信サービスのための制御信号を伝送する経路である制御プレーンを用いて当該制御信号を送受信する第１装置に対応する第２装置であって、通信サービスのためのユーザ信号を伝送する経路であるユーザプレーンを用いて当該ユーザ信号を送受信する第２装置と、当該第２装置のトラッキングエリアとを対応付けた対応情報を取得する取得手段と、取得手段により取得された対応情報を参照して、端末の移動先のトラッキングエリアに対応する第２装置を決定する決定手段と、決定手段により決定された第２装置と基地局との接続を要求する接続要求手段と、を備える。【０００９】
この発明によれば、第２装置と、第２装置のトラッキングエリアとを対応付けた対応情報を取得して、当該対応情報を参照して、端末の移動先のトラッキングエリアに対応する第２装置を決定するので、制御プレーンとユーザプレーンとが分離している状況下でも適切にトラッキングエリアの変更をすることができる。【００１０】
また、本発明の一実施形態に係る通信制御方法において、決定ステップは、ページングに対する応答に応じて行われてもよい。この場合、ページングに応じて、適切にトラッキングエリアの変更をすることができる。【００１１】
また、本発明の一実施形態に係る通信制御方法において、決定ステップは、基地局からトラッキングエリア変更要求を受けた後に行われてもよい。この場合、トラッキングエリアの更新要求を受けた場合でも、適切にトラッキングエリアの変更をすることができる。【００１２】
また、本発明の一実施形態に係る通信制御方法において、第２装置は、複数存在し、接続要求ステップでは、第２装置と基地局との接続要求の前に、端末の移動前のトラッキングエリアに対応する第２装置と、決定ステップにより決定された第２装置との接続要求が行われ、当該接続確立後に、移動前のトラッキングエリアに対応する第２装置から決定された第２装置へのバッファリングデータの転送が行われてもよい。この場合、端末の移動前のトラッキングエリアに対応する第２装置が、ダウンリンクデータを記憶していた場合でも、端末の移動前のトラッキングエリアに対応する第２装置と、決定ステップにより決定された第２装置とを接続可能な状態にさせるので、上記ダウンリングデータを移動後の端末に対応する第２装置に転送させることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、制御プレーンとユーザプレーンとが分離している状況下でも適切にトラッキングエリアの変更をすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態に係る通信システムのシステム構成を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係るＭＭＥ装置の機能ブロックを示す図である。
【図３】トラッキングエリアを概念的に表した図である。
【図４】対応情報のデータ構造を示す図である。
【図５】ＭＭＥ装置のハードウェア構成を説明する図である。
【図６】ＵＥからのトラッキングエリア更新要求に応じてトラッキングエリアを更新する処理を示すシーケンス図である。
【図７】ページング要求をトリガとして、トラッキングエリアを更新する処理を示すシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態を詳細に説明する。なお、図面の説明においては同一要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【００１６】
図１は、本発明の一実施形態の通信システムのシステム構成図である。この通信システムは、ＭＭＥ（Mobility  Management  Entity）１０、ｅＮＢ２０、ＳＧＷ−Ｃ３０、ＰＧＷ−Ｃ４０、ＳＧＷ−Ｕ５０（ＳＧＷ−Ｕ５０Ａ及びＳＧＷ−Ｕ５０Ｂ）、ＰＧＷ−Ｕ６０、及びＵＥ（User  Equipment）７０を含んで構成されている。なお、ＳＧＷ−Ｕ５０Ａ及びＳＧＷ−Ｕ５０Ｂには、それぞれ識別子が設定されている。ＳＧＷ−Ｕ５０Ａの識別子は、「ＳＧＷ−Ｕ１」であり、ＳＧＷ−Ｕ５０Ｂの識別子は、「ＳＧＷ−Ｕ２」である。
【００１７】
ＭＭＥ１０は、ＵＥ７０のトラッキングエリアが変更されたことに応じて、当該トラッキングエリアに対応するＳＧＷ−Ｕ５０とｅＮＢ２０とを接続させる装置である。ここで、ＭＭＥは、ＬＴＥ（Long  Term  Evolution）ネットワークに在圏するＵＥ７０の位置管理、認証制御、およびＳＧＷ−Ｕ５０とｅＮＢ２０との間のユーザデータの通信経路の設定処理を行う部分である。また、ＭＭＥ１０は、ＳＧＷ−Ｃ３０に対して制御データの経路設定処理を行う。
【００１８】
ｅＮＢ２０は、ＭＭＥ１０に接続された無線基地局であるとともに、無線アクセス制御機能を有した装置である。ｅＮＢ２０は、ＵＥ７０から発信があった際の受付制御機能、および、他のＵＥ７０からＵＥ７０に着信があった際にＵＥ７０を呼び出すページング機能を基本機能として有している。また、ｅＮＢ２０は、ＭＭＥ１０のアドレスを記憶しており、ＵＥ７０からページングの応答及びトラッキングエリアの更新要求を受け付けた場合に、当該アドレス宛に通知する。
【００１９】
ＳＧＷ−Ｃ３０は、ＬＴＥを収容する在圏パケット交換機で、ＰＧＷ（Packet  data  network  Gate  Way）との間で、ＵＥ７０が利用する通信サービス提供に利用される制御信号を伝送する経路である制御プレーンを用いて当該制御信号を送受信する。ＳＧＷ−Ｃ３０は、複数の通信サービスの要件のそれぞれに対応して設けられてもよい。ＳＧＷ−Ｃ３０は、１つ以上のＳＧＷ−Ｕ５０を管理している。
【００２０】
ＰＧＷ−Ｃ４０は、ＰＤＮ（Packet  data  network）との接合点であり、ＩＰアドレスの割当ておよびＳＧＷ−Ｃ３０へのパケット転送などを行うゲートウェイである。すなわち、ＰＧＷ−Ｃ４０は、ＳＧＷ−Ｃ３０と接続しＳＧＷ−Ｃ３０と制御信号を送受信する。ＰＧＷ−Ｃ４０は、複数の通信サービスの要件のそれぞれに対応して設けられてもよい。
【００２１】
ＳＧＷ−Ｕ５０は、ＬＴＥを収容する在圏パケット交換機で、ＰＧＷとの間で、ＵＥ７０が利用する通信サービス提供に利用されるユーザ信号を伝送する経路であるユーザプレーンを用いて当該ユーザ信号を送受信する。ＳＧＷ−Ｕ５０は、複数の通信サービスの要件のそれぞれに対応して設けられてもよい。ＳＧＷ−Ｕ５０は、１つ以上のトラッキングエリアをサービスエリアとする。
【００２２】
ＰＧＷ−Ｕ６０は、ＰＤＮとの接合点であり、ＩＰアドレスの割当ておよびＳＧＷ−Ｕ５０へのパケット転送などを行うゲートウェイである。すなわち、ＰＧＷ−Ｕ６０は、ＳＧＷ−Ｕ５０と接続しＳＧＷ−Ｃ３０とユーザ信号を送受信する。ＰＧＷ−Ｕ６０は、複数の通信サービスの要件のそれぞれに対応して設けられてもよい。
【００２３】
スマートフォン、タブレット端末を含むＵＥ７０は、この通信システムと通信接続することにより通信を行うことができる。また、ＵＥ７０は、自装置が使用可能な複数の通信サービスを示す情報を記憶しており、当該情報をｅＮＢ２０へ送信する。通信サービスとは、通信を用いたサービスであり、動画配信、車車間通信等のサービスである。それぞれのサービスにおいて、要求されるネットワーク要件が異なる。ＵＥ１０は、通信サービスを示す情報として、上記ネットワーク要件を示す情報であるサービスタイプを記憶している。また、ＵＥ７０には、トラッキングエリアのリストが割り当てられている。
【００２４】
通信システムでは、複数のｅＮＢ２０が単一のトラッキングエリアに紐付き、複数のＳＧＷ−Ｕ５０が一つのＳＧＷ−Ｃ３０に紐づく。また、同一のサービスエリア（ＳＧＷ−Ｕ５０が管理するエリア）に所属するｅＮＢ２０が異なるＳＧＷ−Ｕ５０に繋がる場合がある。
【００２５】
次に、図２を参照しながら、通信システムにおいて特徴を有するＭＭＥ１０及びＳＧＷ−Ｃ３０の構成要素について説明する。
【００２６】
図２に示すように、ＭＭＥ１０は、要求受付部１１、保持部１２、情報取得部１３、及び接続制御部１４（接続要求手段）を含んで構成される。要求受付部１１は、各種要求を受け付ける部分である。具体的に、要求受付部１１は、ｅＮＢ２０からトラッキングエリアの更新要求を受け付けたり、ＳＧＷ−Ｃ３０からページング要求を受け付けたり、ｅＮＢ２０から当該ページングの応答を受け付けたりする。なお、要求受付部１１は、ＳＧＷ−Ｃ３０からページング要求を受け付ける場合、ｅＮＢ２０からトラッキングエリアの更新要求を受け付ける場合、及びｅＮＢ２０から当該ページングの応答を受け付ける場合には、ｅＮＢ２０又はＳＧＷ−Ｃ３０からＵＥ７０の識別子も受信する。また、要求受付部１１は、ｅＮＢ２０からトラッキングエリアの更新要求を受け付ける場合、ｅＮＢ２０から当該ページングの応答を受け付ける場合には、ｅＮＢ２０の情報（ｅＮＢ２０の識別子）も受信する。
【００２７】
要求受付部１１は、トラッキングエリアの更新要求を受け付けた場合及びｅＮＢ２０から当該ページングの応答を受け付けた場合、ＵＥ７０の識別子及びＵＥ７０のトラッキングエリアを情報取得部１３へ送出する。
【００２８】
また、要求受付部１１は、ＳＧＷ−Ｃ３０からページング要求を受け付けた場合、ＵＥ７０の識別子を接続制御部１４へ送出する。
【００２９】
保持部１２は、ｅＮＢ２０の識別子とトラッキングエリアの識別子とを対応付けた情報（第１情報）と、ＵＥ７０の識別子とトラッキングエリアの識別子とを対応付けた情報（第２情報）を記憶する。
【００３０】
情報取得部１３は、ＳＧＷ−Ｃ３０に対してＵＥ７０が新たに属するトラッキングエリアをサービスエリアとするＳＧＷ−Ｕ５０の情報を取得する部分である。
【００３１】
ここで、図３にトラッキングエリアとサービスエリアの関係を示す。図３に示すように、トラッキングエリアであるＴＡ１〜ＴＡ２０があり、ＳＧＷ−Ｕ５０ＡのサービスエリアをエリアＡＲ１、ＳＧＷ−Ｕ５０ＢのサービスエリアをエリアＡＲ２とする。ＵＥ７０には、ＴＡリストであるエリアＡＲ３が割り当てられる。ＵＥ７０がＴＡ１３からＴＡ１４へ移動すると、ＵＥ７０は、トラッキングエリア更新要求をする。この場合に、ＭＭＥ１０は、ＵＥ７０が属するトラッキングエリアをサービスエリアとするＳＧＷ−Ｕ５０の情報をＳＧＷ−Ｃ３０から取得する。これにより、ＭＭＥ１０は、図３に示すように、ＵＥ７０が異なるＳＧＷ−Ｕ５０のサービスエリアに移動したとしても、適切にＵＥ７０に対応するＳＧＷ−Ｕ５０を特定することができる。
【００３２】
具体的に、情報取得部１３は、要求受付部１１からＵＥ７０の識別子及びｅＮＢ２０の識別子を取得する。情報取得部１３は、保持部１２に記憶されている第１情報を参照して、ｅＮＢ２０の識別子に対応するトラッキングエリアの識別子を特定する。このように、情報取得部１３は、ＵＥ７０が位置するトラッキングエリアを特定する。情報取得部１３は、特定したトラッキングエリアの識別子をＳＧＷ−Ｃ３０へ送信すると共に、ＵＥ７０の属するトラッキングエリアをサービスエリアとするＳＧＷ−Ｕ５０の送信要求をする。
【００３３】
情報取得部１３は、ＳＧＷ−Ｕ５０の識別子をＳＧＷ−Ｃ３０から取得すると、当該ＳＧＷ−Ｕ５０の識別子をＤＮＳ（Domain  Name  System）へ送信する。ＤＮＳは、ＳＧＷ−Ｕ５０の識別子と当該ＳＧＷ−Ｕ５０のＩＰアドレスとを対応付けた情報を記憶している。ＤＮＳは、ＳＧＷ−Ｕ５０の識別子を受信すると、記憶している情報を参照して、ＳＧＷ−Ｕ５０の識別子に対応するＩＰアドレスを特定し、当該ＩＰアドレスをＭＭＥ１０へ送信する。情報取得部１３は、図示しないＤＮＳからＩＰアドレスを受信すると、当該ＩＰアドレスを接続制御部１４へ送出する。
【００３４】
接続制御部１４は、各種接続処理をする部分である。接続制御部１４は、ＳＧＷ−Ｃ３０からページング要求を受け付けると、各ｅＮＢ２０へページングを行う。また、接続制御部１４は、情報取得部１３からＩＰアドレスを受信すると、当該ＩＰアドレスにＴＥＩＤを対応付けて、当該ＩＰアドレスを有するＳＧＷ−Ｕ５０へ接続するように要求する。
【００３５】
続いて、ＳＧＷ−Ｃ３０の構成要素について説明する。ＳＧＷ−Ｃ３０は、要求受付部３１、保持部３２（取得手段）、及び検索部３３（決定手段）を含んで構成される。要求受付部３１は、各種要求を受け付ける部分である。具体的に、要求受付部３１は、ＳＧＷ−Ｕ５０からＵＥ７０の識別子を受信すると共にページング要求を受け付けたり、ＭＭＥ１０からトラッキングエリアを受信すると共に当該トラッキングエリアに対応するＳＧＷ−Ｕ５０の送信要求を受け付けたりする。要求受付部３１は、ＳＧＷ−Ｕ５０からページング要求を受け付けた場合、これに応じてＭＭＥ１０へＵＥ７０の識別子を送信すると共にページング要求をする。
【００３６】
また、要求受付部３１は、ＭＭＥ１０からトラッキングエリアを受信すると共に当該トラッキングエリアに対応するＳＧＷ−Ｕ５０の送信要求を受け付けた場合、当該トラッキングエリアを検索部３３へ送出する。また、要求受付部３１は、検索部３３によって検索されたＳＧＷ−Ｕ５０を検索部３３から取得し、当該ＳＧＷ−Ｕ５０をＭＭＥ１０へ送信する。
【００３７】
また、保持部３２は、ＳＧＷ−Ｕ５０とトラッキングエリアとを対応付けた情報（対応情報）を記憶する部分である。保持部３２は、予めこの対応情報を取得して記憶している。具体的に、保持部３２は、図４に示すように、ＳＧＷ−Ｕ５０の識別子と、トラッキングエリアの識別子とを対応付けた情報を記憶する。
【００３８】
検索部３３は、保持部３２に記憶された情報を参照して、ＭＭＥ１０から受信したトラッキングエリア（ＵＥ７０の移動先のトラッキングエリア）に対応するＳＧＷ５０を検索する部分である。検索部３３は、要求受付部３１からトラッキングエリアを取得すると、保持部３２で記憶されている情報を参照して、当該トラッキングエリアに対応するＳＧＷ−Ｕ５０の識別子を検索する。検索部３３は、トラッキングエリアに対応するＳＧＷ−Ｕ５０の識別子を検索すると、当該ＳＧＷ−Ｕ５０の識別子を要求受付部３１へ送出する。
【００３９】
物理的には、ＭＭＥ１０及びＳＧＷ−Ｃ３０は、それぞれ図５に示すように、一又は複数のＣＰＵ１０１、主記憶装置であるＲＡＭ１０２およびＲＯＭ１０３、データ送受信デバイスである通信モジュール１０４（Transmitter  又は  Receiver）、ハードディスク、フラッシュメモリ等に例示される補助記憶装置１０５（Memory）、入力デバイスであるタッチパネルおよびキーボード等に例示される入力装置１０６、ディスプレイ等の出力装置１０７などを含むコンピュータシステムとして構成されている。ＭＭＥ１０及びＳＧＷ−Ｃ３０では、図５に示すＣＰＵ１０１、ＲＡＭ１０２等のハードウェア上に所定のコンピュータソフトウェアを読み込ませることにより、ＣＰＵ１０１の制御のもとで通信モジュール１０４、入力装置１０６、出力装置１０７を動作させるとともに、ＲＡＭ１０２および補助記憶装置１０５におけるデータの読み出しおよび書き込みを行うことで、各装置における一連の機能が実現される。
【００４０】
なお、ＣＰＵ１０１などのプロセッサ（Processor）が図２における各機能を実行することに代えて、その機能全部または一部を専用の集積回路（ＩＣ：integrated  circuit）を構築することにより各機能を実行するように構成してもよい。例えば、画像処理または通信制御を行なうための専用の集積回路を構築することにより上記機能を実行するようにしてもよい。
【００４１】
ソフトウェアは、ソフトウェア、ファームウェア、ミドルウェア、マイクロコード、ハードウェア記述言語と呼ばれるか、他の名称で呼ばれるかを問わず、命令、命令セット、コード、コードセグメント、プログラムコード、プログラム、サブプログラム、ソフトウェアモジュール、アプリケーション、ソフトウェアアプリケーション、ソフトウェアパッケージ、ルーチン、サブルーチン、オブジェクト、実行可能ファイル、実行スレッド、手順、機能などを意味するよう広く解釈されるべきである。
【００４２】
また、ソフトウェア、命令などは、伝送媒体を介して送受信されてもよい。例えば、ソフトウェアが、同軸ケーブル、光ファイバケーブル、ツイストペア及びデジタル加入者回線（ＤＳＬ）などの有線技術及び／又は赤外線、無線及びマイクロ波などの無線技術を使用してウェブサイト、サーバ、又は他のリモートソースから送信される場合、これらの有線技術及び／又は無線技術は、伝送媒体の定義内に含まれる。
【００４３】
次に、図６及び図７を用いて、上記の通信システムにおける通信制御方法を説明する。図６は、トラッキングエリア変更要求に応じて、ＳＧＷ−Ｕ５０ＡからＳＧＷ−Ｕ５０ＢへＳＧＷ−Ｕ５０を変更させる処理を示すシーケンス図であり、図７は、ページング要求に応じて、ＳＧＷ−Ｕ５０ＡからＳＧＷ−Ｕ５０ＢへＳＧＷ−Ｕ５０を変更させる処理を示すシーケンス図である。なお、ＳＧＷ−Ｃ３０の保持部３２は、予め対応情報を取得している（取得ステップ）。
【００４４】
まず、図６を参照しながら、ＳＧＷ−Ｕ５０を変更させる処理を説明する。まず、ＵＥ７０が接続するｅＮＢ２０の情報に基づいて、トラッキングエリアが変わったことを認識すると、ｅＮＢ２０経由でトラッキングエリア更新要求（TAU  request）をする（ステップＳ１、ステップＳ２）。ＭＭＥ１０の情報取得部１３は、ｅＮＢ２０から取得したｅＮＢ２０の識別子に対応するトラッキングエリアを特定して、当該トラッキングエリアをＳＧＷ−Ｃ３０へ送信すると共に、当該トラッキングエリアに対応するＳＧＷ−Ｕ５０の送信要求をする（ステップＳ３）。要求受付部３１が、当該送信要求を受け付けると、検索部３３は、保持部３２の情報を参照して、トラッキングエリアに対応するＳＧＷ−Ｕ５０の識別子を検索する（ステップＳ４：決定ステップ）。また、要求受付部３１は、検索部３３によって検索されたＳＧＷ−Ｕ５０の識別子をＭＭＥ１０へ送信する（ステップＳ４）。情報取得部１３は、ＳＧＷ−Ｃ３０からＳＧＷ−Ｕ５０の識別子を取得して、当該ＳＧＷ−Ｕ５０の識別子をＤＮＳへ送信して、ＤＮＳから当該ＳＧＷ−Ｕ５０のＩＰアドレスを取得する。
【００４５】
接続制御部１４は、当該ＩＰアドレスにＴＥＩＤを対応付けて、ｅＮＢ２０に対してＳＧＷ−Ｕ５０Ｂに接続するよう要求する（ステップＳ５：接続要求ステップ）。ｅＮＢ２０は、これに応じてＳＧＷ−Ｕ５０Ｂとのベアラを確立する。これにより、ＵＥ７０からＰＧＷ―Ｃ６０へアップリンクデータが流れる（ステップＳ６）。接続制御部１４は、予め記憶しているｅＮＢ２０のＩＰアドレスにＴＥＩＤを対応付けて、ＳＧＷ−Ｕ５０Ｂに対してｅＮＢ２０に接続するよう要求する（ステップＳ７）。ＳＧＷ−Ｕ５０Ｂは、ｅＮＢ２０とのベアラを確立して、ダウンリンクデータが流れる（ステップＳ８）。
【００４６】
続いて、図７を参照しながら、ページング要求に応じてＳＧＷ−Ｕ５０を変更させる処理を説明する。前提として、ＵＥ７０がアイドルモード（無通信状態が一定時間継続された状態）であるとする。なお、ステップＳ１８〜ステップＳ２１、ステップＳ２５〜ステップＳ２６の処理は、ステップＳ３〜ステップＳ６、ステップＳ７〜ステップＳ８の処理とそれぞれ同様であるため省略する。まず、ＰＧＷ−Ｃ４０又はＰＧＷ−Ｕ６０経由でＵＥ７０宛てのダウンリンクデータがＳＧＷ−Ｕ５０Ａへ流れてくる（ステップＳ１１）。ＳＧＷ−Ｕ５０Ａは、ＵＥ７０がアイドルモードであるので、ダウンリンクデータを転送できないと判断し、バッファリングする（ステップＳ１２）。
【００４７】
ＳＧＷ−Ｕ５０Ａは、宛先のＵＥ７０の識別子を送信すると共にページング要求をＳＧＷ−Ｃ３０経由でＭＭＥ１０へ行う（ステップＳ１３、ステップＳ１４）。ＭＭＥ１０の接続制御部１４は、受信したＵＥ７０の識別子をｅＮＢ２０へ送信し、ページングを行う（ステップＳ１５、ステップＳ１６）。対象となるＵＥ７０は、ページング要求を受け付けて、ｅＮＢ２０経由で応答する（ステップＳ１６、ステップＳ１７）。ステップＳ２１でアップリンクデータが流れた後に、接続制御部１４は、ＳＧＷ−Ｕ５０ＢのＩＰアドレスにＴＥＩＤを対応付けて、ＳＧＷ−Ｕ５０Ａに対してＳＧＷ−Ｕ５０Ｂに接続するよう要求する（ステップＳ２２）。また、接続制御部１４は、ＳＧＷ−Ｕ５０ＡのＩＰアドレスにＴＥＩＤを対応付けて、ＳＧＷ−Ｕ５０Ｂに対してＳＧＷ−Ｕ５０Ａに接続するよう要求する（ステップＳ２３）。このように、接続制御部１４は、ＵＥ７０が移動する前（例えば、アイドルモードになる前）に属していたトラッキングエリアに対応するＳＧＷ−Ｕ５０Ａと、ＵＥ７０が移動した後に属しているトラッキングエリアに対応するＳＧＷ−Ｕ５０Ｂとの接続要求をする。これにより、ＳＧＷ−Ｕ５０ＡからＳＧＷ−Ｕ５０Ｂを介してＵＥ７０へダウンリンクデータが流れる（ステップＳ２４）。このように、ＳＧＷ−Ｕ５０Ａは、バッファリングしていたダウンリンクデータをＳＧＷ−Ｕ５０Ｂへ送信する。
【００４８】
上述のように、ＳＧＷ−Ｃ３０において、対応情報を予め取得しておき、当該対応情報を参照して、ＵＥ７０の移動先のトラッキングエリアに対応するＳＧＷ−Ｕ５０を検索する。また、ＭＭＥ１０において、ＳＧＷ−Ｃ３０によって検索されたＳＧＷ−Ｕ５０とｅＮＢ２０との接続要求をする。このように、ＳＧＷ−Ｕ５０とトラッキングエリアとを対応付けた対応情報を記憶しているので、制御プレーンとユーザプレーンとが分離している状況下でも適切にトラッキングエリアの変更をすることができる。
【００４９】
また、ＭＭＥ１０の接続制御部１４がページングに対する応答に応じて、ＳＧＷ−Ｃ３０がＵＥ７０の移動先のトラッキングエリアに対応するＳＧＷ−Ｕ５０を検索する。この場合、ページングに応じて、適切にトラッキングエリアを変更することができる。
【００５０】
また、ｅＮＢ２０からのトラッキングエリア変更要求を受けたことに応じて、ＳＧＷ−Ｃ３０がＵＥ７０の移動先のトラッキングエリアに対応するＳＧＷ−Ｕ５０を検索する。この場合、トラッキングエリア変更要求に応じて、適切にトラッキングエリアを変更することができる。
【００５１】
また、ＭＭＥ１０の接続制御部１４が、ＵＥ７０の移動前に属していたトラッキングエリアに対応するＳＧＷ−Ｕ５０Ａに対して、ＳＧＷ−Ｕ５０Ｂに接続要求する。当該接続確立後に、ＳＧＷ−Ｕ５０ＡからＳＧＷ−Ｕ５０Ｂへのバッファリングデータの転送が行われる。このように、ＭＭＥ１０は、ＳＧＷ−Ｕ５０Ａがダウンリンクデータをバッファリングしていた場合でも、当該ダウンリンクデータをＳＧＷ−Ｕ５０Ｂに送信させることができる。
【００５２】
上述の実施形態では、ＳＧＷ−Ｃ３０の保持部３２が、対応情報を保持する場合について述べたが、ＭＭＥ１０が、対応情報を保持するようにしてもよい。この場合、ＳＧＷ−Ｃ３０と、当該ＳＧＷ−Ｃ３０が管理するＳＧＷ−Ｕ５０と、当該ＳＧＷ−Ｕ５０のサービスエリアのトラッキングエリアとを対応付けた情報を記憶することが考えられる。
【００５３】
なお、本明細書で説明した「情報」は、様々な異なる技術のいずれかを使用して表されてもよい。例えば、上記の説明全体に渡って言及され得るデータ、命令、コマンド、情報、信号、ビット、シンボル、チップなどは、電圧、電流、電磁波、磁界若しくは磁性粒子、光場若しくは光子、又はこれらの任意の組み合わせによって表されてもよい。
【００５４】
本明細書で使用する「判断」という用語は、多種多様な動作を包含する。「判断」は、例えば、計算(calculating)、算出(computing)、処理(processing)、導出(deriving)、調査(investigating)、探索(looking  up)（例えば、テーブル、データベースまたは別のデータ構造での探索）、確認(ascertaining)などを含み得る。また、「判断」は、受信(receiving)（例えば、情報を受信すること）、アクセス(accessing)（例えば、メモリ中のデータにアクセスすること）などを含み得る。また、「判断」は、解決(resolving)、選択(selecting)、選定(choosing)、確立(establishing)、比較(comparing)などを含み得る。
【００５５】
本明細書で使用する「に基づいて」という記載は、別段に明記されていない限り、「のみに基づいて」を意味しない。言い換えれば、「に基づいて」という記載は、「のみに基づいて」と「に少なくとも基づいて」の両方を意味する。
【００５６】
本明細書で説明した各態様／実施形態の処理手順、シーケンス、フローチャートなどは、矛盾の無い限り、順序を入れ替えてもよい。例えば、本明細書で説明した方法については、例示的な順序で様々なステップの要素を提示しており、提示した特定の順序に限定されない。
【００５７】
本明細書で説明した各態様／実施形態は単独で用いてもよいし、組み合わせて用いてもよいし、実行に伴って切り替えて用いてもよい。また、所定の情報の通知（例えば、「Ｘであること」の通知）は、明示的に行うことに限られず、暗黙的に（例えば、当該所定の情報の通知を行わないことによって）行われてもよい。
【００５８】
以上、本発明について詳細に説明したが、当業者にとっては、本発明が本明細書中に説明した実施形態に限定されないということは明らかである。本発明は、特許請求の範囲の記載により定まる本発明の趣旨及び範囲を逸脱することなく修正及び変更態様として実施することができる。したがって、本明細書の記載は、例示説明を目的とし、本発明に対して何ら制限的な意味を有しない。
【００５９】
本明細書で使用する「第１」、「第２」などの呼称を使用した要素へのいかなる参照も、それらの要素の量または順序を全般的に限定しない。むしろ、これらの呼称は、２つ以上の要素間を区別する便利な方法として本明細書で使用され得る。したがって、第１および第２の要素への参照は、２つの要素のみがそこで採用され得ること、または何らかの形で第１の要素が第２の要素に先行しなければならないことを意味しない。
【００６０】
なお、本明細書で説明した用語及び／又は本明細書の理解に必要な用語については、同一の又は類似する意味を有する用語と置き換えてもよい。
【００６１】
本明細書で使用する「システム」および「ネットワーク」という用語は、互換的に使用される。
【００６２】
また、本明細書で説明した情報、パラメータなどは、絶対値で表されてもよいし、所定の値からの相対値で表されてもよいし、対応する別の情報で表されてもよい。例えば、無線リソースはインデックスで指示されてもよい。
【００６３】
「含む(ｉｎｃｌｕｄｅ)」、「含んでいる（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」、およびそれらの変形が、本明細書あるいは特許請求の範囲で使用されている限り、これら用語は、用語「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」と同様に、包括的であることが意図される。さらに、本明細書あるいは特許請求の範囲において使用されている用語「または（or）」は、排他的論理和ではないことが意図される。
【００６４】
また、本明細書で説明した各態様／実施形態は、ＬＴＥ（Long  Term  Evolution）、ＬＴＥ−Ａ（LTE-Advanced）、ＳＵＰＥＲ  ３Ｇ、ＩＭＴ−Ａｄｖａｎｃｅｄ、４Ｇ、５Ｇ、ＦＲＡ（Future  Radio  Access）、Ｗ−ＣＤＭＡ（登録商標）、ＧＳＭ（登録商標）、ＣＤＭＡ２０００、ＵＭＢ（Ultra  Mobile  Broadband）、ＩＥＥＥ  ８０２．１１（Ｗｉ−Ｆｉ）、ＩＥＥＥ  ８０２．１６（ＷｉＭＡＸ）、ＩＥＥＥ  ８０２．２０、ＵＷＢ（Ultra-WideBand）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、その他の適切なシステムを利用するシステム及び／又はこれらに基づいて拡張された次世代システムに適用されてもよい。
【００６５】
入出力された情報等は特定の場所（例えば、メモリ）に保存されてもよいし、管理テーブルで管理してもよい。入出力される情報等は、上書き、更新、または追記され得る。出力された情報等は削除されてもよい。入力された情報等は削除されてもよい。入力された情報等は他の装置へ送信されてもよい。
【００６６】
本開示の全体において、明らかに単数であることを示していない限り、単数および複数の両方の場合を含む。
【符号の説明】
【００６７】
１０…ＭＭＥ、１１…要求受付部、１２…保持部、１３…情報取得部、１４…接続制御部、２０…ｅＮＢ（基地局）、３０…ＳＧＷ−Ｃ（第１装置）、３１…要求受付部、３２…保持部、３３…検索部、４０…ＰＧＷ−Ｃ、５０…ＳＧＷ−Ｕ（第２装置）、６０…ＰＧＷ−Ｕ、７０…ＵＥ（端末）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【手続補正書】
【提出日】平成29年7月18日(2017.7.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信システムに含まれるＭＭＥ装置により実行される通信制御方法であって、
端末が利用する通信サービスのための制御信号を伝送する経路である制御プレーンを用いて当該制御信号を送受信する第１装置と、前記通信サービスのためのユーザ信号を伝送する経路であるユーザプレーンを用いて当該ユーザ信号を送受信する第２装置と、当該第２装置のトラッキングエリアとを対応付けた対応情報を取得する取得ステップと、
前記取得ステップにより取得された対応情報を参照して、端末の移動先のトラッキングエリアに対応する第２装置を決定する決定ステップと、
前記決定ステップにより決定された第２装置と基地局との接続を要求する接続要求ステップと、
を含む通信制御方法。
【請求項２】
前記決定ステップは、ページングに対する応答に応じて行われる、請求項１に記載の通信制御方法。
【請求項３】
前記決定ステップは、前記基地局からトラッキングエリア変更要求を受けた後に行われる、請求項１に記載の通信制御方法。
【請求項４】
前記第２装置は、複数存在し、
前記接続要求ステップでは、第２装置と基地局との接続要求の前に、端末の移動前のトラッキングエリアに対応する第２装置と、前記決定ステップにより決定された第２装置との接続要求が行われ、
当該接続後に、前記移動前のトラッキングエリアに対応する第２装置から前記決定された第２装置へのバッファリングデータの転送が行われる、請求項２に記載の通信制御方法。
【請求項５】
端末が利用する通信サービスのための制御信号を伝送する経路である制御プレーンを用いて当該制御信号を送受信する第１装置と、前記通信サービスのためのユーザ信号を伝送する経路であるユーザプレーンを用いて当該ユーザ信号を送受信する第２装置と、当該第２装置のトラッキングエリアとを対応付けた対応情報を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得された対応情報を参照して、端末の移動先のトラッキングエリアに対応する第２装置を決定する決定手段と、
前記決定手段により決定された第２装置と基地局との接続を要求する接続要求手段と、
を含むＭＭＥ装置、
を備える通信システム。
【国際調査報告】
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