【事件の表示】
　平成　９年特許願第　２９３８３号「圧接端子の構造」拒絶査定不服審判事件〔平成１０年　８月２５日出願公開、特開平１０−２２８９３２〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明 
　本件に係る出願（以下、「本願」という。）は、平成９年２月１３日の出願であって、平成１７年１２月８日付けで拒絶査定がなされ（発送日：同年１２月１３日）、これに対し、平成１８年１月１２日に拒絶査定不服審判の請求がなされるとともに、同年２月９日付けで手続補正がなされたものである。
　
２．平成１８年２月９日付け手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１８年２月９日付け手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。
　
［理由］
(1)補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、次のとおりに補正された（以下、「本願補正発明」という。）。
　
「素線径が細くて素線数が多いフレキシブル構成の導体と、この導体の絶縁被覆とからなる電線の上記導体を圧接接続するための圧接端子であって、
　所定のスロット幅ＷＳに形成したスロットが設けられ、このスロットの開口部に、電線挿入方向から順に、電線をガイドする第１の傾斜と、電線の導体の素線を圧縮・再配列させる第２の傾斜とが形成されて、スロット幅ＷＳと、第１の傾斜の起点の開口幅ＷＳ１と、第２の傾斜の起点の開口幅ＷＳ２と、電線の絶縁被覆外径Ｄ及び導体外径ｄとの間に、ＷＳ１＞Ｄ＞ｄ＞ＷＳ２＞ＷＳ及び０．８≧ＷＳ２／ｄ≧０．７の関係を満たしていることを特徴とする圧接端子の構造。」
　
　本件補正は、補正前に「複数の素線からなる導体」とあったところを「素線径が細くて素線数が多いフレキシブル構成の導体」と限定し、同じく、「第１の傾斜の開口幅ＷＳ１」とあったところを「第１の傾斜の起点の開口幅ＷＳ１」と限定し、「第２の傾斜の開口幅ＷＳ２」とあったところを「第２の傾斜の起点の開口幅ＷＳ２」と限定するものであるから、平成１８年改正前特許法第１７条の２第４項第２号にいう特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　
　そこで、本願補正発明が、特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか否か（平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する特許法第１２６条第５項に適合するか）について検討する。
　
(2)刊行物
(2-1)原査定の拒絶の理由（平成１７年４月１４日付け拒絶理由通知書）に示された特開平４−１７９０７２号（以下、「刊行物１」という。）には、図面と共に次の事項が記載されている。
　
ア．「「産業上の利用分野」
　本発明は、被覆のままの電線をＵ字状スロットに圧入して接続する圧接端子に関するものである。
「従来の技術」
　圧接端子は、上方開口したＵ字状スロットからなる圧接刃に被覆のままの電線を圧入し、その圧接刃の縁部によって電線被覆を切り込み、電線導体と圧接刃を接続導通させる基本構造になっており、そのＵ字状スロット幅が異なる多種類のサイズのものが形成され、それ等のうちから電線径に対応したものを選んで、同一径の電線径に対しては同一スロット幅のものを用いるようになっている。」（第1ページ左下欄下第5行〜同右下欄第8行）
　
イ．「以上の構成の本発明の圧接端子は、Ｕ字状スロットと平行する撓用空隙によって弾性ラーメン梁構造の圧接部と、その圧接部の外枠をなす端子枠部に区画構成されるので、Ｕ字状スロットに圧入される電線径に基づく圧入抵抗に応じて、Ｕ字状スロットの周壁部分が撓用空隙部の方向へ膨出撓して電線を受は入れると共に、弾性ラーメン梁特有のモーメント（ラーメンの固定端に発生する反力モーメント）と該膨出撓による反力が合成されて圧入電線を強く圧接作用するので、広範な径サイズの電線を圧入して良好な電気的圧入接続状態を得ることができる。」（第2ページ左上欄第20行〜同右上欄第11行）
　
ウ．「実施例に基づいて詳しく説明する。まず、本発明の第一実施例を示す第１図を参照して、一様な板厚の単一板材から成ると共に、その中央部位に、電線の挿入案内部３を有する上方開口のＵ字状スロット２を設けた圧接端子１において、Ｕ字状スロット２の側縁４と底部５を枠囲いする撓用空隙部６が打抜き形成され、この撓用空隙部６を介してＵ字状スロット２を主要部とする中央部分の圧接部７と、その圧接部７の外枠をなす端子枠部８から構成されている。」（第2ページ右上欄第20行〜同左下欄第9行）
　
エ．「以下、実施例に基づいて詳しく説明する。まず、本発明の第一実施例を示す第１図を参照して、一様な板厚の単一板材から成ると共に、その中央部位に、電線の挿入案内部３を有する上方開口のＵ字状スロット２を設けた圧接端子１において、Ｕ字状スロット２の側縁４と底部５を枠囲いする撓用空隙部６が打抜き形成され、この撓用空隙部６を介してＵ字状スロット２を主要部とする中央部分の圧接部７と、その圧接部７の外枠をなす端子枠部８から構成されている。」（第2ページ右上欄第20行〜同左下欄第9行）
　
オ．「以上の第１図示の圧接端子は、Ｕ字状スロット２に電線１０を圧入すると倒立門形の弾性ラーメン梁をなすＵ字状スロット２の側縁４が、その圧入抵抗によって撓用空隙部６の方向へ膨出して弾性変位すると共に、弾性ラーメン梁特有の回転モーメントが固定端の接合点９に発生するので、Ｕ字状スロット２の側縁部分がその圧入抵抗による応力を吸収し、前記の固定端の曲げモーメントと膨出撓による曲げ反力の合成力によって、圧入された電線１０を圧接挟着する。」（第2ページ右下欄第6行〜第15行）
　
カ．第１図には、Ｕ字状スロット２の開口部に、電線１０の挿入方向から順に、傾斜面、垂直面、圧接部７の接合点９付近の弧状傾斜面が形成されていること、スロット幅（側縁４、４間）ａと、傾斜面の起点の開口幅ｂと、エッジ部間の幅ｃとの間に、ｂ＞ｃ＞ａの関係を満たしていること、電線１０の電線導体は複数の素線から構成され、複数の素線がＵ字状スロット２内で圧接されている圧接端子の構造が示されている。
　
　上記アの摘記事項、及び、第１図の記載から、電線１０の被覆は、傾斜面と垂直面との交点であるエッジ部により切り込まれることは明らかである。
　そして、電線１０の外径をＤ、電線１０の電線導体の外径をｄとすると、上記ア、ウ、カの摘記事項、及び、第１図の記載から、電線１０の被覆部がエッジ部間で切り込まれるには、電線１０の電線導体の外径ｄをエッジ部間の幅ｃより若干大きくすること、電線１０は挿入案内部３で案内されるには、電線１０の外径Ｄを傾斜面の起点の開口幅ｂより大きくすることは明らかであり、また、Ｄ＞ｄであることから、ｂ＞Ｄ＞ｄ＞ｃ＞ａの関係が満たされることも明らかである。　
　
　上記記載事項及び図面の記載内容からみて、刊行物１には、次の発明が記載されている。
　
「複数の素線から構成される電線導体と、この電線導体の被覆とからなる電線１０の電線導体を圧接接続するための圧接端子１であって、
　スロット幅ａに形成されたＵ字状スロット２が設けられ、このＵ字状スロット２の開口部に電線１０挿入方向から順に、傾斜面、垂直面、圧接部７の接合点９付近の弧状傾斜面が形成され、スロット幅ａと、傾斜面の起点の開口幅ｂと、エッジ部間の幅ｃと、電線１０の外径Ｄ及び電線導体の外径ｄとの間に、ｂ＞Ｄ＞ｄ＞ｃ＞ａの関係を満たしている圧接端子の構造。」
　
(3)対比
　本願補正発明と刊行物１に記載された発明とを対比する。
　刊行物１に記載された発明の「電線導体」は、本願補正発明の「導体」に相当する。同様に、「電線１０」は「電線」に、「圧接端子１」は「圧接端子」に、「スロット幅ａ」は「スロット幅ＷＳ」に、「Ｕ字状スロット２」は「スロット」に、「傾斜面」は「第１の傾斜」に、「圧接部７の接合点９付近の弧状傾斜面」は「第２の傾斜」に、「傾斜面の起点の開口幅ｂ」は「第１の傾斜の起点の開口幅ＷＳ１」に、「エッジ部間の幅ｃ」は「第２の傾斜の起点の開口幅ＷＳ２」に、「電線の外径Ｄ」は「電線の絶縁被覆外径Ｄ」に、「電線導体の外径ｄ」は「導体外径ｄ」に、「ｂ＞Ｄ＞ｄ＞ｃ＞ａ」は「ＷＳ１＞Ｄ＞ｄ＞ＷＳ２＞ＷＳ」に、それぞれ相当する。
　
［一致点］
「導体と、この導体の絶縁被覆とからなる電線の上記導体を圧接接続するための圧接端子であって、　所定のスロット幅ＷＳに形成したスロットが設けられ、このスロットの開口部に、電線挿入方向から順に、電線をガイドする第１の傾斜と、電線の導体の素線を圧縮・再配列させる第２の傾斜とが形成されて、スロット幅ＷＳと、第１の傾斜の起点の開口幅ＷＳ１と、第２の傾斜の起点の開口幅ＷＳ２と、電線の絶縁被覆外径Ｄ及び導体外径ｄとの間に、ＷＳ１＞Ｄ＞ｄ＞ＷＳ２＞ＷＳの関係を満たしていることを特徴とする圧接端子の構造。」
　
［相違点１］
　圧接端子に圧接接続する導体が、本願補正発明では、素線径が細くて素線数が多いフレキシブル構成のものであるのに対して、刊行物１に記載された発明では、複数の素線である点。
　
［相違点２］
　本願補正発明が、０．８≧ＷＳ２／ｄ≧０．７の関係を満たしているのに対して、刊行物１に記載された発明は、このような関係を満たしているか否か不明な点。
　
(4)当審の判断
　以下、上記相違点について検討する。
　
［相違点１］について
　素線径が細くて素線数が多い柔軟構成の導体を圧接端子に圧接接続させることは、本願出願前広く行われている技術事項である（例えば、実願平３−９５１２７号（実開平５−４５８３４号）のＣＤ−ＲＯＭ、特開平１−２０４３７３号公報）から、刊行物１に記載された発明について、複数の素線からなる導体を、素線径が細くて素線数が多い柔軟構成の導体とすることは、当業者が、使用において必要とされる電線の柔軟性等を考慮して適宜採用し得た事項である。
　
［相違点２］について
　電線の導体を圧接接続するための圧接端子の技術分野において、電線の被覆を十分に切り込むためには、導体外径ｄをエッジ部間の幅ｅより若干大きくする必要があるところ、導体外径ｄをエッジ部間の幅ｅに比して大きくし過ぎると、素線切れが発生しやすくなることは、圧接端子の技術分野において自明の課題である。
　してみると、導体を構成する素線及び被覆の柔軟性等を考慮して、導体外径ｄとエッジ部間の幅ｅとの比ｅ／ｄの数値範囲を、被覆が十分に切り込まれ、かつ、素線切れが発生しない範囲で、実験的に最適化することは、当業者の通常の創作能力の発揮により達成されることである。
　他方、被覆電線において、導体外径ｄと圧接刃のエッジ部間の幅（本願補正発明の「第２の傾斜の起点の開口幅」に相当する。）ｅとを、０．８≧ｅ／ｄ≧０．７の関係を満たす値とすることは、本願出願前広く行われている技術事項である（例えば、実願昭６１−１８６００５号（実開昭６３−８９６７２号）マイクロフィルム（第4ページ第2〜7行）、実願平３−９５１２７号（実開平５−４５８３４号）のＣＤ−ＲＯＭ（段落【0002】））。
　ゆえに、刊行物１に記載された発明において、上記相違点２に係る発明を採用することは、当業者が容易になし得たものである。
　
　また、本願補正発明の奏する効果は、刊行物１に記載された発明及び周知の技術事項から、当業者が予測できた範囲内のものである。
　
　よって、本願補正発明は、刊行物１に記載された発明および周知の技術事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
(5)むすび
　以上のとおりであるから、本件補正は、平成１８年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する特許法第１２６条第５項の規定に違反するものであり、平成１８年改正前特許法第１５９条第１項の規定で読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
　
３．本願発明について
(1)本願発明
　平成１８年２月９日付け手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、出願当初明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものである。
　
「複数の素線からなる導体と、この導体の絶縁被覆とからなる電線の上記導体を圧接接続するための圧接端子であって、
　所定のスロット幅ＷＳに形成したスロットが設けられ、このスロットの開口部に、電線挿入方向から順に、電線をガイドする第１の傾斜と、電線の導体の素線を圧縮・再配列させる第２の傾斜とが形成されて、スロット幅ＷＳと、第１の傾斜の開口幅ＷＳ１と、第２の傾斜の開口幅ＷＳ２と、電線の絶縁被覆外径Ｄ及び導体外径ｄとの間に、ＷＳ１＞Ｄ＞ｄ＞ＷＳ２＞ＷＳ及び０．８≧ＷＳ２／ｄ≧０．７の関係を満たしていることを特徴とする圧接端子の構造。」
　
(2)刊行物
　原査定の拒絶の理由に引用した刊行物１、刊行物１の記載事項、及び、刊行物１に記載された発明は、前記「２．［理由］(2)刊行物」に記載したとおりである。
　
(3)対比・判断
　本願発明と刊行物１に記載された発明とを対比する。
　
　本願発明は、前記「２．［理由］」で検討した本願補正発明に、素線径が細くて素線数が多いフレキシブル構成の導体」とあったところを、「複数の素線からなる導体」と限定を解除し、同じく「第１の傾斜の起点の開口幅ＷＳ１」を「第１の傾斜の開口幅ＷＳ１」と、「第２の傾斜の起点の開口幅ＷＳ２」を「第２の傾斜の開口幅ＷＳ２」と限定を解除したものに相当する。
　
　そうすると、本願発明の構成要件を全て含み、更に他の要件を付加して限定したものに相当する本願補正発明が前記「２．［理由］(4)」に記載したとおり（刊行物１に記載された発明と本願発明との相違点は、相違点２のみとなる。）、刊行物１に記載された発明及び周知の技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、刊行物１に記載された発明及び周知の技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
(4)むすび
　以上のとおりであるから、本願発明は、刊行物１に記載された発明および周知の技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本願のその他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　
　よって、結論のとおり審決する。