【事件の表示】
　特願２００２−３１８４３６「ヨーク及び軸の結合構造」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年５月２７日出願公開、特開２００４−１５０５８３〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成１４年１０月３１日の出願であって、平成１８年３月２日付けで拒絶の査定がなされ、平成１８年４月６日付けで拒絶査定に対する審判請求がなされたものである。
　そして、その特許請求の範囲の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１７年８月２９日付け、平成１８年１月７日付け、及び平成２０年１月２８日付けの手続補正により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される次のとおりのものと認める。なお、平成１８年５月８日付けの手続補正は、当審において平成１９年１１月５日付けで決定をもって却下された。
「【請求項１】
　ヨークが備える一端面がＵ字状である軸結合部の内部に軸が結合してあるヨーク及び軸の結合構造において、
　前記軸は前記Ｕ字状の開口部分から軸結合部の内部へ該軸の軸長方向に略直交する方向に挿入される構成であり、
　前記軸結合部は、
　前記軸の軸長方向に対する位置決め用の凸部又は凹部を備え、該凹部は前記軸の挿入方向と同方向であり、
　前記軸は、
　前記軸結合部の内部への挿入により、前記凸部が挿入される溝部又は前記凹部に挿入される突出部を備え、前記溝部は前記軸結合部への挿入方向と同方向であり、
　前記凹部の軸長方向の幅を前記突出部の軸長方向の厚みより大とし、前記溝部の軸長方向の幅を前記凸部の軸長方向の厚みより大としてあることを特徴とするヨーク及び軸の結合構造。」
　
２．本願出願前に日本国内において頒布され、当審において平成１９年１１月２０日付けで通知した拒絶の理由において引用した刊行物に記載された発明及び記載事項
(１)刊行物１：特開２０００−２９７８２３号公報
(２)刊行物２：特開平１０−２０５５４６号公報
　
（刊行物１）
　刊行物１には、「軸とヨークの結合構造」に関して、図面（特に、図１〜４を参照）とともに、下記の技術的事項が記載されている。
(ａ)「この発明は、自在継手に適用される軸とヨークの結合構造に関する。」（第２頁第１欄第１３及び１４行、段落【０００１】参照）
(ｂ)「図１に、この発明の軸とヨークの結合構造の実施の形態を示す。この実施の形態は、図２(Ａ),(Ｂ)に示すように、径方向片側が開口している断面略Ｕ字形状の軸挿入部１とピン受け部２とを有するヨーク３と、この軸挿入部１に挿入された軸５とを備える。
　軸挿入部１は、その両内側壁６，７に形成された略扇形状の折曲浅溝８，１０を有している。この折曲浅溝８，１０は、径方向開口側から底部１１に向かって先細り形状になっていて、径方向から軸方向に折れ曲がっている。
　一方、図３(Ａ),(Ｂ)に示すように、軸５は、断面略小判形状になっていて、上下の凸曲面５Ａ,５Ｂと左右の平坦面５Ｃ,５Ｄを有する。また、この軸５は、左右の平坦面５Ｃ,５Ｄの略中央に突起１３，１５を有している。この突起１３，１５は、図１に示すように、軸挿入部１の折曲浅溝８，１０の先端部８Ａ,１０Ａまで嵌まり込んで、軸５が軸挿入部１に対して径方向および軸方向に移動しないようにする役目を果たしている。
　次に、図４を参照して、上記実施形態の軸５をヨーク３に嵌め込むときの様子を説明する。この軸５は、軸５の両側の突起１３，１５が軸挿入部１の浅溝８，１０に嵌るように、軸５の開口側から底部１１に向かって径方向に差し込まれる。このとき、軸５の突起１３と１５は、上記浅溝８と１０によって、軸方向先端の先端部８Ａ,１０Ａに向かって滑らかに案内され、最終的に図１に示すように先端部８Ａ,１０Ａに到達することで位置が定まる。その後、ヨーク３のボルト孔２０にボルト(図示せず)を挿入してボルト締めを行うことで、ヨーク３で軸５を締め付けると同時に、軸５の径方向溝２１に上記ボルトを嵌合させて、軸５の軸方向抜けを完全に防ぐ。
　このように、この実施形態では、軸挿入部１に形成した折曲浅溝８，１０によって、軸５がヨーク３内の所定位置に案内されると同時に、ボルト締結までの間、軸５がヨーク３に仮止めされる。したがって、この実施形態によれば、ヨーク３をボルトで締め付けるまで、作業者が軸５とヨーク３との嵌合状態を手で保持しておく必要がなくなり、作業性が良くなる。また、ボルトを締め付けるまでの間に、軸５とヨーク３の軸芯がずれたり傾いたりする恐れもなくなる。したがって、作業性が良く、正確な組み付けが可能な軸とヨークの結合構造を実現できる。」（第２頁第２欄第１４行〜第３頁第３欄第６行、段落【００１１】〜【００１５】参照）
(ｃ)「この発明では、軸挿入部に形成した折曲浅溝によって、軸がヨーク内の所定位置に案内されると同時に、ボルト締結までの間、軸がヨークに仮止めできる。したがって、この発明によれば、ヨークをボルトで締め付けるまで、作業者が軸とヨークとの嵌合状態を手で保持しておく必要がなくなり、作業性が良くなる。また、ボルトを締め付けるまでの間に、軸とヨークの軸芯がずれたり傾いたりする恐れもなくなる。したがって、作業性が良く、正確な組み付けが可能な軸とヨークの結合構造を実現できる。」（第３頁第３欄第１７行〜第４欄第５行、段落【００１７】参照）
(ｄ)図１〜４の記載から、軸挿入部１は、軸５の径方向及び軸方向に対する位置決め用の略扇形状の折曲浅溝８，１０を備え、折曲浅溝８，１０は軸５の挿入方向と同方向の部分を含み、軸５は、軸挿入部１の内部への挿入により、折曲浅溝８，１０に挿入される突起１３，１５を備え、折曲浅溝８，１０の径方向開口側の軸長方向の幅を突起１３，１５の軸長方向の厚みより大としてある構成が看取できる。
　したがって、刊行物１には下記の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されているものと認める。
【引用発明】
　ヨーク３が備える一端面が断面略Ｕ字形状である軸挿入部１の内部に軸５が結合してあるヨーク３及び軸５の結合構造において、
　前記軸５は前記Ｕ字状の開口側から軸挿入部１の内部へ該軸５の軸長方向に略直交する方向に挿入される構成であり、
　前記軸挿入部１は、
　前記軸５の径方向及び軸方向に対する位置決め用の略扇形状の折曲浅溝８，１０を備え、該折曲浅溝８，１０は前記軸５の挿入方向と同方向の部分を含み、
　前記軸５は、
　前記軸挿入部１の内部への挿入により、前記折曲浅溝８，１０に挿入される突起１３，１５を備え、
　前記折曲浅溝８，１０の径方向開口側の軸長方向の幅を前記突起１３，１５の軸長方向の厚みより大としてあるヨーク３及び軸５の結合構造。
　
（刊行物２）
　刊行物２には、「軸用クランプ継手」に関して、図面（特に、図１〜３を参照）とともに、下記の技術的事項が記載されている。
(ｅ)「この発明は、軸用クランプ継手に関し、より詳しくは、軸の端部を挿入して締め付けることにより、当該軸を所定部に連結する軸用クランプ継手に関する。」（第２頁第１欄第１９〜２２行、段落【０００１】参照）
(ｆ)「上記締め付けリング２を軸挿入部１の先端側へ移動させる際に、締め付けリング２の係合突起２１に軸Ｓの先端が乗り上げて、当該締め付けベルト２の側面部２２が外方へ弾性変形するが、上記係合突起２１が軸Ｓの凹部Ｓ２に到達した時点で、上記弾性変形が解除されて、係合突起２１が軸Ｓの凹部Ｓ２に係合される。このため、軸Ｓが抜脱するのを規制することができる。したがって、工具を用いることなくワンタッチで軸Ｓをクランプ継手Ｊに確実に連結することができる。特に上記クランプ継手Ｊは、軸Ｓの端部Ｓ１を軸挿入部１の側面から挿入することができるので、軸Ｓを軸方向へ移動させることができない場合における当該軸Ｓの連結に好適である。
　なお、上記軸挿入部１の断面形状は、軸Ｓの端部Ｓ１の形状に応じて種々の形状に形成される。またこの発明は、軸Ｓの係合部を上記凹部Ｓ２に代えて凸部で構成し、これに対応させて、軸挿入部１の被係合部を凹部で構成する等、種々の設計変更を施すことができる。」（第３頁第３欄第４８行〜第４欄第１７行、段落【００１１】及び【００１２】参照）
　
３．対比・判断
　本願発明と引用発明とを対比すると、それぞれの有する機能からみて、引用発明の「ヨーク３」は本願発明の「ヨーク」に相当し、以下同様にして、「断面略Ｕ字形状」は「Ｕ字状」に、「軸挿入部１」は「軸結合部」に、「軸５」は「軸」に、「開口側」は「開口部分」に、「突起１３，１５」は「突出部」に、それぞれ相当するので、両者は下記の一致点及び相違点を有する。
（一致点）
　ヨークが備える一端面がＵ字状である軸結合部の内部に軸が結合してあるヨーク及び軸の結合構造において、
　前記軸は前記Ｕ字状の開口部分から軸結合部の内部へ該軸の軸長方向に略直交する方向に挿入される構成であり、
　前記軸結合部は、
　前記軸の軸長方向に対する位置決め用の凹部又は略扇形状の折曲浅溝を備え、該凹部又は折曲浅溝は少なくとも前記軸の挿入方向と同方向の部分を含み、
　前記軸は、
　前記軸結合部の内部への挿入により、前記凹部に挿入される突出部を備え、
　前記凹部の軸長方向の幅又は折曲浅溝の径方向開口側の軸長方向の幅を前記突出部の軸長方向の厚みより大としてあるヨーク及び軸の結合構造。
（相違点）
　本願発明が、「前記軸の軸長方向に対する位置決め用の凹部を備え、該凹部は前記軸の挿入方向と同方向であり、」「前記凹部の軸長方向の幅を前記突出部の軸長方向の厚みより大とし」てあるのに対し、引用発明は、軸５の径方向及び軸方向に対する位置決め用の略扇形状の折曲浅溝８，１０を備え、折曲浅溝８，１０は軸５の挿入方向と同方向の部分を含み、折曲浅溝８，１０の径方向開口側の軸長方向の幅を突起１３，１５の軸長方向の厚みより大としてある点。
（相違点について）
　刊行物１には、「軸挿入部１は、その両内側壁６，７に形成された略扇形状の折曲浅溝８，１０を有している。この折曲浅溝８，１０は、径方向開口側から底部１１に向かって先細り形状になっていて、径方向から軸方向に折れ曲がっている。（中略）この軸５は、軸５の両側の突起１３，１５が軸挿入部１の浅溝８，１０に嵌るように、軸５の開口側から底部１１に向かって径方向に差し込まれる。このとき、軸５の突起１３と１５は、上記浅溝８と１０によって、軸方向先端の先端部８Ａ，１０Ａに向かって滑らかに案内され、最終的に図１に示すように先端部８Ａ,１０Ａに到達することで位置が定まる。」（上記摘記事項(ｂ)参照）と記載されている。
　したがって、刊行物１には、上記の記載からみて、軸５の突起１３，１５が折曲浅溝８，１０の径方向開口側に挿入されることで、ヨーク３への不適切な位置における挿入が防止されるとともに、規定位置における挿入を簡易な構成で確保できること、言い換えれば、軸５の突起１３，１５が折曲浅溝８，１０の径方向開口側に挿入されない時には、挿入不可能になり、挿入位置が不適切になることを防止できることが記載又は示唆されている。
　刊行物１に記載された略扇形状の折曲浅溝８，１０は、径方向開口側の軸長方向の幅が突起１３，１５の軸長方向の厚みより大であり、径方向開口側から底部１１に向かって先細り形状になっていて、軸５の両側の突起１３，１５を軸方向先端の先端部８Ａ，１０Ａに向かって滑らかに案内するものであるが、この折曲浅溝８，１０の形状を変更して、軸の挿入方向と同方向の凹部とし、その軸長方向の幅を突起１３，１５（突出部）の軸長方向の厚みより大とすることは、当業者が適宜なし得る設計変更の範囲内の事項にすぎない。
　してみれば、引用発明の略扇形状の折曲浅溝８，１０を、軸の軸長方向に対する位置決め用の軸の挿入方向と同方向の凹部とし、その軸長方向の幅を突起１３，１５（突出部）の軸長方向の厚みより大とすることにより、上記相違点に係る本願発明の構成とすることは、技術的に格別の困難性を有することなく当業者が容易に想到し得たものである。
　更に、本願発明は、択一的な記載となっているが、継手における軸位置決め用の溝及び突起に係る点で、引用発明と同じ技術分野であるといえる刊行物２には、「この発明は、軸Ｓの係合部を上記凹部Ｓ２に代えて凸部で構成し、これに対応させて、軸挿入部１の被係合部を凹部で構成する等、種々の設計変更を施すことができる。」（上記摘記事項(ｆ)参照）と記載されている。
　つまり、刊行物２には、軸Ｓの凹部Ｓ２及び軸挿入部１の被係合部が凸部で構成されていることが記載されているとともに、軸Ｓ側を凸部及び軸挿入部１の被係合部側を凹部で構成することができることが記載又は示唆されている。
　してみれば、引用発明の折曲浅溝８，１０と突起１３，１５に代えて、刊行物２に記載又は示唆されたように凹凸の関係を変更して、それぞれ凸部と溝部とすることにより、本願発明の択一的な構成とすることは、技術的に格別の困難性を有することなく当業者が容易に想到し得たものである。
　
　また、本願発明の奏する効果についてみても、引用発明、及び刊行物２に記載された発明の奏するそれぞれの効果の総和以上の格別顕著な効果を奏するものとは認められない。
　したがって、本願発明は、刊行物１及び２に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
　なお、審判請求人は、平成２０年１月２８日付け意見書において、「刊行物４には、軸長方向に挿入される軸の突起に当接して軸長方向に対する位置決めをするために、先端部８Ａ，１０Ａを軸長方向に平行に形成してある折曲浅溝８，１０が示されている。従って、軸の挿入方向が軸長方向であるため、刊行物４に記載された折曲浅溝８，１０の位置決め用の先端部８Ａ，１０Ａを軸長方向に略直交する凹部に形成することは不可能であり、設計変更の範囲内の事項ではない。・・・刊行物４の「折曲浅溝８，１０の先端部８Ａ，１０Ａと突起」・・・は、・・・同程度の幅と厚みとの寸法関係に形成されているため、軸結合部と軸との干渉を避けるには、軸結合部への軸の挿入時に「溝等と突起」との位置合わせを厳密に行う必要があり、軸結合部への軸の挿入作業が必ずしも容易ではない。」（（２）の刊行物４［本審決の刊行物１に対応］に係る記載を参照）と、本願発明と刊行物４［本審決の刊行物１に対応］に記載されたものとの相違について主張している。
　しかしながら、上記「（相違点について）」において述べたように、軸５のヨーク３への不適切な位置における挿入が問題となるのは、折曲浅溝８，１０の径方向開口側においてであり、審判請求人が主張しているような折曲浅溝８，１０の軸方向先端の先端部８Ａ，１０Ａではないことは技術的に明らかであるので、審判請求人の上記主張は採用することができない。
　
４．むすび
　結局、本件出願の請求項１に係る発明（本願発明）は、その出願前日本国内において頒布された刊行物１及び２に記載された発明に基づいてその出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。