(57)【要約】プラスチック袋は、シール領域を備える。シール領域は、少なくとも２枚のプラスチックのフィルムの互いにシールされた部分からなり、プラスチック袋の縁の一部または全部に沿って形成される。プラスチック袋の縁は、シール領域のシール縁部を含む。製造方法は、フィルムをヒートシールしてシール領域を形成する工程を含む。製造方法は、フィルムを切断して、シール領域のシール縁部の全部または一部を切断縁によって形成する工程を含む。製造方法は、シール縁部の切断縁からなる箇所を、加熱してスムージングする工程を含む。
2019123876.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
縁を有するプラスチック袋を製造する製造方法であって、
前記プラスチック袋は、
少なくとも２枚のプラスチックのフィルムの互いにシールされた部分からなり、前記縁の一部または全部に沿って形成されたシール領域を備え、前記プラスチック袋の前記縁は、前記シール領域のシール縁部を含み、
前記製造方法は、
前記フィルムを互いにヒートシールして前記シール領域を形成する工程と、
前記フィルムを切断して、前記シール縁部の全部または一部を切断縁によって形成する工程と、
前記シール縁部の前記切断縁からなる箇所を加熱してスムージングする工程と、を備える、
ことを特徴とする製造方法。
【請求項２】
複数枚の前記プラスチック袋を互いに積層した状態で搬送しながら、当該各プラスチック袋の前記シール縁部の前記切断縁からなる箇所を加熱してスムージングする、
ことを特徴とする請求項１に記載の製造方法。
【請求項３】
前記プラスチック袋の中間部分を冷却しながら、当該プラスチック袋の前記シール縁部の前記切断縁からなる箇所を加熱してスムージングする、
ことを特徴とする請求項１に記載の製造方法。
【請求項４】
前記シール縁部は、前記プラスチック袋のシール角縁部を含み、
前記製造方法は、
前記切断縁によって前記シール角縁部を形成し、
前記シール角縁部を加熱してスムージングする、
ことを特徴とする請求項１に記載の製造方法。
【請求項５】
前記シール縁部は、前記プラスチック袋のシール側縁部を含み、
前記製造方法は、
前記切断縁によって前記シール側縁部を形成し、
前記シール側縁部を加熱してスムージングする、
ことを特徴とする請求項１に記載の製造方法。
【請求項６】
前記シール縁部は、前記プラスチック袋のシール側縁部を含み、
前記製造方法は、
前記フィルムとして、ガセット材と２枚の胴材を用い、
折られたまたは曲げられた前記ガセット材を前記胴材の間に配置し、
前記胴材および前記ガセット材を互いにヒートシールして前記シール領域を形成し、
前記胴材および前記ガセット材を前記シール領域の位置で切断して、前記シール側縁部を前記切断縁によって形成し、
前記シール側縁部を加熱してスムージングする、
ことを特徴とする請求項１に記載の製造方法。
【請求項７】
前記ガセット材として、サイドガセット材またはボトムガセット材を用いる、
ことを特徴とする請求項６に記載の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラスチック袋を製造する製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラスチック袋は、そのシール性を確保すべく、その縁の全部または一部に沿って形成されたシール領域を備える。【０００３】
このようなプラスチック袋を製造する製造方法は、特許文献１−３などに開示されている。製造方法は、例えば、少なくとも２枚のフィルムを互いに重ね合わせる。次いで、製造方法は、フィルムを互いにヒートシールして、シール領域を形成する。次いで、製造方法は、カッターによってフィルムを袋単位に切断し、それによってプラスチック袋を製造する。この際に、フィルムは、シール領域に沿って切断され、その切断縁によってプラスチック袋のシール領域の縁が形成される。【０００４】
フィルムがカッターなど鋭利な刃物を用いてシール領域に沿って切断されると、シール領域は、非常に鋭利な切断縁を有する。そのため、プラスチック袋がこれを把持する手に対してずれると、手をシール領域の切断縁によって怪我する虞がある。このように、シール領域の切断縁によって手などを怪我する危険性があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−０２０７１９号公報
【特許文献２】特開平１１−３２０７０８号公報
【特許文献３】特許第３７３３０８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の一態様は、安全性の高いプラスチック袋を製造する製造方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様によれば、縁を有するプラスチック袋を製造する製造方法が提供される。プラスチック袋は、シール領域を含む。シール領域は、少なくとも２枚のプラスチックのフィルムの互いにシールされた部分からなり、プラスチック袋の縁の一部または全部に沿って形成される。プラスチック袋の縁は、シール領域のシール縁部を含む。製造方法は、フィルムを互いにヒートシールしてシール領域を形成する工程と、フィルムを切断して、シール縁部の全部または一部を切断縁によって形成する工程と、シール縁部の切断縁からなる箇所を加熱してスムージングする工程と、を備える。【０００８】
製造方法は、複数枚のプラスチック袋を互いに積層した状態で搬送しながら、当該各プラスチック袋のシール縁部の切断縁からなる箇所を加熱してスムージングしてよい。【０００９】
製造方法は、プラスチック袋の中間部分を冷却しながら、当該プラスチック袋のシール縁部の切断縁からなる箇所を加熱してスムージングしてよい。【００１０】
シール縁部は、プラスチック袋のシール角縁部を含んでよい。製造方法は、切断縁によってシール角縁部を形成し、シール角縁部を加熱してスムージングしてよい。【００１１】
シール縁部は、プラスチック袋のシール側縁部を含んでよい。製造方法は、切断縁によってシール側縁部を形成し、シール側縁部を加熱してスムージングしてよい。【００１２】
シール縁部は、プラスチック袋のシール側縁部を含んでよい。製造方法は、フィルムとして、ガセット材と２枚の胴材を用いてよい。製造方法は、折られたまたは曲げられたガセット材を胴材の間に挟んでよい。製造方法は、胴材およびガセット材を互いにヒートシールしてシール領域を形成してよい。製造方法は、胴材およびがセット材をシール領域の位置で切断して、シール側縁部を切断縁によって形成してよい。さらに、製造方法は、シール側縁部を加熱してスムージングしてよい。【００１３】
製造方法は、ガセット材として、サイドガセット材またはボトムガセット材を用いてよい。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、一実施形態に係るプラスチック袋の正面図である。
【図２】図２は、製袋機の一例を概略的に示す側面図である。
【図３】図３は、本発明の一実施形態に係る製造方法を説明する図である。
【図４】図４は、パンチ刃の先端部を示す図である。
【図５】図５は、シール縁部（切断縁）のスムージングを説明する図である。
【図６】図６は、スムージング工程の一例を説明する図である。
【図７】図７Ａは、スムージング装置の一例を概略的に示す平面図であり、図７Ｂは、図７Ａの装置の部分断面側面図である。
【図８】図８は、スムージング装置の他の例を示す部分断面側面図である。
【図９】図９は、図７Ａの装置の別の配置を示す。
【図１０】図１０は、一実施例に係るプラスチック袋の正面図である。
【図１１】図１１Ａは、別の実施形態に係るプラスチック袋の正面図であり、図１１Ｂは、図１１Ａの部分拡大断面図である。
【図１２】図１２は、本発明の別の実施形態に係る製造方法を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態に係るプラスチック袋の製造方法が説明される。各実施形態において、同一または類似の構成は同一の符号が付され、その説明が可能な限り省略される。図中に示される構成要素は正寸ではなく、機能，作用を示すだけにすぎない。
【００１６】
［第１実施形態］
図１の通り、プラスチック袋１（以下、単に袋と称することがある）は、プラスチックのフィルムからなる。袋１は、互いに対向するフィルム１１，１２（以下、第１胴材１１および第２胴材１２と称することがある）を備える。実施形態のフィルム１１，１２は、ラミネート構造のプラスチックのフィルムである。フィルム１１，１２の内面は、ポリエチレン、ポリプロピレンなどのシーラントによって形成される。フィルム１１，１２の外面は、ナイロン、ＰＥＴなどの基材によって形成される。
【００１７】
袋１は、その周囲に渡って縁１００を有する。袋１の縁１００は、直線形状の４つの側縁部１４０，１５０，１６０と、これらの側縁部１４０，１５０，１６０を繋ぎ、丸みをおびて膨らんだ形状の４つの角縁部１７０とを含む。
【００１８】
袋１は、その縁１００の一部または全部に沿って形成されたシール領域１３を備える。シール領域は、少なくとも２枚のフィルムの互いにシールされた部分からなる。実施形態では、シール領域１３は、縁１００の一部に沿って形成されている。シール領域１３は、対向する２つの側縁部１４０に沿って形成された２つのシール部１４（以下、第１シール部１４と称することがある）と、残りの対向する側縁部１５０，１６０のうちの一方の側縁部１５０に沿って形成されたシール部１５（以下、第２シール部１５と称することがある）とを含む。各シール部１４，１５は、実施形態では、２枚のフィルム１１，１２の互いにシールされた部分からなる。
【００１９】
従って、実施形態の袋１の縁１００は、シール領域１３のシール縁部１３０と、開口側縁部１６０（即ち、非シール側縁部）とを含み、シール縁部１３０は、３つのシール側縁部１４０，１５０と、４つのシール角縁部１７０とを含む。なお、開口側縁部１６０は、袋１に内容物を充填するときに利用される。
【００２０】
以下、図１の袋１を製造する製造方法の一実施形態が説明される。図２は、製造方法を実施するための製袋機２の一例を示す。製袋機２は、送り装置３、ヒートシール装置４、および、切断装置５を備える。切断装置５は後述の通り、角縁部１７０を形成するパンチ刃、フィルム１１，１２を搬送方向Ｙに切断するカッター、及び搬送方向Ｙに直角な方向に切断するカッターを備える。
【００２１】
連続状の２枚のフィルム１１，１２（第１および第２胴材）は、送り装置３によって、間欠的に搬送され、所定の時間ごとに、搬送と停止が繰り返される。フィルム１１，１２は、送り装置３によって、互いに重ね合わされる。連続状のフィルム１１，１２の搬送方向Ｙは、その長手方向（連続方向）である。
【００２２】
次いで、フィルム１１，１２は、停止する度に、ヒートシール装置４によって互いにヒートシールされて、図３の通り、シール領域１３が形成される。ヒートシール装置４は、通常、縦シール機構および横シール機構で構成される。実施形態では、縦シール機構によって第２シール部１５が形成され、横シール機構によって第１シール部１４が形成される。
【００２３】
フィルム１１，１２のヒートシール後に、フィルム１１，１２は、切断装置５によって切断され、その切断縁によって袋１の縁１００が形成される。そして、それによって、袋１の形状が完成される。
【００２４】
図４の通り、実施形態の切断装置５は、パンチ刃５０と、これを受ける受け刃（不図示）とを備える。パンチ刃５０の先端部５００は、４つの角縁部１７０が組み合わされた形状を有する。受け刃は、この先端部５００と対向する形状の孔を有する。パンチ刃５０は、不図示の駆動機構によって受け刃に対して上下動され、受け刃と協同してフィルム１１，１２を切断する（打ち抜く）。
【００２５】
フィルム１１，１２は、停止する度に、パンチ刃５０によって切断され（打ち抜かれ）、その切断縁によってシール角縁部１７０が形成される。
【００２６】
図３の通り、切断装置５は、フィルム１１，１２を搬送方向Ｙに切断する２つのカッター５１をさらに備える。フィルム１１，１２は、搬送される度に、一方のカッター５１によって、第２シール部１５に沿って切断され（スリットされ）、その切断縁によってシール側縁部１５０が形成される。
【００２７】
フィルム１１，１２は、搬送される度に、他方のカッター５１によって搬送方向Ｙに切断され（スリット）され、その切断縁によって開口側縁部１６０が形成される。
【００２８】
さらに、切断装置５は、連続状のフィルム１１，１２を幅方向（搬送方向Ｙに直角な方向）に切断する追加のカッター（不図示）を備える。このカッターは、例えば上刃と下刃との対を備え、フィルム１１、１２を搬送方向Ｙに直角な方向に剪断する。フィルム１１，１２は、停止する度に、カッターによって第１シール部１４に沿って切断され（剪断され）、その切断縁によってシール側縁部１４０が形成される。
【００２９】
連続状のフィルム１１，１２が、シール部１４に沿って幅方向に切断される度に、袋１が成形される。シール領域１３のシール縁部１３０（図１）の少なくとも一部（実施形態では全部）は、フィルム１１，１２の切断の結果として生じる切断縁によって形成されている。
【００３０】
図５は、袋１のシール領域１３（シール部１４または１５）の断面を示す。切断装置５を経た後のシール領域１３では、フィルム１１，１２は、シーラントの溶融によって互いに一体化されている。図５の通り、シール縁部１３０（１４０，１５０，または１７０）は、カッターなどの刃物を用いた物理的な切断の結果として生じる切断縁で形成されているので、鋭い。特に、実施形態のシール側縁部１４０は、剪断の結果として生じる切断縁によって形成されているので非常に鋭い。それゆえに、シール縁部１３０によって手を怪我する虞がある。そこで、製袋機２は、切断装置５の後段にスムージング装置６（図２）をさらに備える。
【００３１】
スムージング装置６は、本実施形態では、シール縁部１３０を加熱するための加熱ユニットを備える。加熱ユニットは、例えば熱風発生器である。熱風発生器は、熱風を発生させる本体部と、本体部に取り付けられたノズルとを有し、熱風をノズルから吹き出す。
【００３２】
ノズルは、本体部に対して交換可能に取り付けられることが好ましい。これにより、フィルムの種類や熱風発生器の配置に合った最適な形状のノズルを本体部に装着することができる。その結果、以下のスムージング工程を効率的に実施できる。
【００３３】
袋１は、切断装置５からスムージング装置６へと送られる。シール縁部１３０の切断縁で形成された部分（実施形態では、シール縁部１３０全体）は、スムージング装置６によって加熱されてスムージングされる。実施形態では、熱風がノズルからシール縁部１３０に吹き付けられ、シール縁部１３０が熱風によって加熱され、スムージングされる。従って、シール側縁部１４０，１５０およびシール角縁部１７０が加熱されてスムージングされる。
【００３４】
ここで「スムージングする」とは、対称物の鋭利な形状を除去し、これを滑らかな形状にすることを言う。すなわち、本発明の実施形態に係るスムージング工程は、シール縁部１３０の切断縁からなる箇所を、加熱し、溶融することで、図５の通り滑らかにする工程である。これは、以下の実施形態でも同様である。スムージング工程の結果、滑らかなシール縁部１３０が得られる。
【００３５】
開口側縁部１６０は、シール領域１３に含まれていない。しかしながら、開口側縁部１６０も、切断縁によって形成されているので、スムージングされてよい。
【００３６】
切断縁のスムージングの条件は、ラミネートのフィルム１１，１２の基材およびシーラントとの材質によって異なる。フィルム１１，１２を切断（特に剪断）した結果生じる切断縁の先端は、フィルム１１，１２の基材からなる。したがって、切断縁を、基材の融点以上の温度で加熱すればスムージングすることができる。例えば、基材がＰＥＴの場合、ＰＥＴの融点の２６０℃以上での加熱がスムージングのために必要とされる。また、基材がナイロンの場合、ナイロンの融点の２１５℃以上での加熱がスムージングのために必要とされる。
【００３７】
シーラントの融点は基材よりも低いため、スムージングの際に基材だけでなくシーラントも溶融状態となる。しかしながら、加熱時間および加熱温度を適切に調整することで、シーラントが奥まで溶けることを容易に防止できる。また、表面張力も働くため、シーラントが溶けて流れ出すことも容易に防止できる。
【００３８】
以上のスムージング工程を経ることで、図１の袋１が製造される。なお、その後の工程において、内容物が、開口側縁部１６０から袋１に充填される。充填後、フィルム１１，１２が開口側縁部１６０に沿って互いにヒートシールされ、図１０の通り、シール部１６が形成されてよい。これにより、シール側縁部１６０が形成される。これに加えて、シール部１６の位置にスパウト１９が設けられてもよい。
【００３９】
切断縁によって手を怪我する危険性が高いことは上述の通りである。実施形態では、シール縁部１３０の切断縁からなる箇所が加熱によってスムージングされる。したがって、プラスチック袋１がこれを把持する手に対してずれても、シール縁部１３０によって手を怪我することはない。プラスチック袋１の安全性は非常に高い。
【００４０】
スムージング工程の後に、シール縁部１３０の切断縁からなる箇所及びその周辺部を空冷するクーリング工程が実施されてよい。これは、スムージングの質を向上させる。例えば、空気が袋１にその両面から当てられ、シール縁部１３０の切断縁からなる箇所及びその周辺部を冷却する。冷媒等で冷却された空気を用いれば、効果は増大する。
【００４１】
［第２実施形態］
実施形態は、互いに積層された複数枚の袋１を搬送しながら、各袋１のシール縁部１３の切断縁からなる箇所をスムージング装置６によって加熱してスムージングする。
【００４２】
実施形態のスムージング装置６は、熱風ではなく、熱輻射によってシール縁部１３０を加熱する。図６の通り、スムージング装置６の加熱ユニット６０は、熱風発生器に代えてヒーターを備える。そして、ヒーターは、赤外光源などの熱源６００を含む。熱源６００は、ハロゲンランプ等である。この実施形態では、熱源６００は長手方向を有し、袋１の搬送方向Ｘに対して垂直に配向されている。熱源６００は、袋１の搬送方向Ｘに配向されてもよい。
【００４３】
第１実施形態と同様に、袋１が切断装置５によって成形される。次いで、一定枚数の袋１が互いに積層される。次いで、積層された袋１が、不図示のコンベヤによって方向Ｘに搬送され、加熱ユニット６０の横を適切な速度で通る。積層された袋１が加熱ユニット６０の横を通過する際に、各袋１のシール縁部１３０（即ち、シール側縁部１４０または１５０）が、加熱ユニット６０によって、フィルム１１，１２の素材の融点以上の温度で加熱され、溶融されてスムージングされる。
【００４４】
袋１の搬送速度は、加熱によるスムージングに影響を及ぼす。搬送速度が速いとき、切断縁への加熱エネルギーを増大させれば、切断縁を基材の融点以上の温度に加熱してスムージングすることができる。上述の熱風発生器やヒーターなどは、その加熱エネルギーを容易に調整することができる。したがって、フィルムの材料の融点を考慮し、切断縁への加熱エネルギーおよび袋１の搬送速度を調節することで、袋１を搬送しながら切断縁を適切にスムージングすることができる。
【００４５】
［第３実施形態］
実施形態は、袋１の中間部分を冷却しながら、シール縁部の切断縁からなる箇所を加熱してスムージングする。
【００４６】
図７Ａの通り、実施形態のスムージング装置６は、袋１の搬送方向Ｘに直角な方向に互いに対向して配置された２つの加熱ユニット６０を備える。図７Ｂは、図７Ａの矢印Ｙ方向から見た一方の加熱ユニット６０を概略的に示す。加熱ユニット６０は、実施形態では、熱源６００を有するヒーターである。これに代えて、加熱ユニット６０は、熱風発生器でもよい。加熱ユニット６０は、スムージング装置６を通過中の袋１のいずれかの側縁部１４０，１５０，１６０と対向するように配置される。
【００４７】
スムージング装置６は、加熱ユニット６０のそれぞれに対して設けられ、袋１の中間部分を冷却する冷却ユニット６１をさらに備える。冷却ユニット６１は、対応する加熱ユニット６０の傍に配置される。冷却ユニット６１は、スムージング装置６を通過中の袋１の中間部分と対向するように配置される。
【００４８】
冷却ユニット６１は、互いに対向する２つのクーラー６１０を備える。袋１がクーラー６１０の間を通過し、クーラー６１０は通過中の袋１の中間部分に対向するように、クーラー６１０が配置されている。クーラー６１０は、冷媒が通過するための通路６１１を有する。通路６１１は、袋１の搬送方向Ｘにのびる。
【００４９】
袋１が切断装置５によって成形された後に、不図示のコンベヤによってスムージング装置６に送られる。袋１が図７Ａの通り、搬送されてスムージング装置６を通過するとき、加熱ユニット６０は、袋１のシール側縁部１５０および非シール側縁部１６０を加熱してスムージングする。同時に、冷却ユニット６１は、袋１の中間部分を、その両面から冷却する。冷却ユニット６１は、特に側縁部１５０，１６０に近い箇所を効率的に冷却する。
【００５０】
従って、袋１の中間部分が冷却ユニット６１によって冷却されながら、シール縁部１３０の切断縁からなる箇所が加熱ユニット６０によってスムージングされる。これにより、袋１の縁１００を除く箇所（即ち、袋の中間部分）が、熱でただれるのを防止することができる。
【００５１】
なお、冷媒としてガスを用い、当該ガスをプラスチック袋１の中間部分に直接吹き当てて中間部分を冷却してもよい。このために、図８のスムージング装置６は、冷媒ガスとして冷却された空気を用いる。各クーラー６１０は、冷媒用の通路６１１からのびる少なくとも１つの吹出孔６１２を有する。実施形態では、複数の吹出孔６１２が袋１の搬送方向Ｘ（図７Ａ）に並んで設けられている。空気が、通路６１１を通って各吹出孔６１２から吹き出され、スムージング装置６を通過中の袋１の中間部分に当てられ、中間部分が空気によって冷却される。
【００５２】
スムージング装置６は、切断装置５の後段に続いて配置されており、袋１の搬送方向Ｘは、連続状のフィルム１１，１２の搬送方向Ｙと平行である。従って、側縁部１５０，１６０がスムージングされ、両シール側縁部１４０はスムージングされない。
【００５３】
両シール側縁部１４０をスムージングするためには、図９の通り、袋１の搬送方向Ｘを、切断装置５の後段に配置されたコンベヤによって搬送方向Ｙから９０度方向転換し、それから、袋１をスムージング装置６に通過させればよい。それによって、両シール側縁部１４０は、スムージング装置６によって加熱されてスムージングされる。
【００５４】
上記に代えて、例えば、１つの加熱ユニット６０だけが設けられ、プラスチック袋１が搬送されるときに、スムージングされるべき１つの側縁部と対向するように配置されてもよい。
【００５５】
［第４実施形態］
実施形態は、図１１Ａの袋１を製造する。袋１は、追加のフィルムとして、袋１の容量を増大させるために少なくとも１枚のガセット材１８をさらに備える。実施形態のガセット材１８は、１枚のボトムガセット材である。ガセット材１８は、２つ折りされており、フィルム１１，１２の間に折り込まれ、袋１のシール側縁部１５０に沿ってのびている。
【００５６】
図１１Ｂの通り、シール部１５は、第１胴材１１とガセット材１８の一側部１８１とのシールされた部分からなる第１シール部分１５ａと、フィルム１１とガセット材１８の他側部１８２とのシールされた部分からなる第２シール部分１５ｂと含む。従って、シール側縁部１５０は、第１シール部分１５ａの第１縁部分１５０ａと、第２シール部分１５ｂの第２縁部分１５０ｂとを含む。
【００５７】
実施形態のガセット材１８は、胴材１１，１２と同様のラミネート構造のプラスチックフィルムである。ガセット材１８の内面（胴材に対向する面）は、シーラントで形成される。ガセット材１８の外面は、基材で形成される。
【００５８】
例えば、図１２の通り、連続状のガセット材１８が用いられる。ガセット材１８は、不図示のガセット材供給機構によって折られた状態で連続状の第１および第２胴材１１，１２に供給され、第１および第２胴材１１，１２が送り装置３（図２）で互いに重ね合わされたとき、第１および第２胴材１１，１２の間に配置される。このとき、ガセット材１８は、連続状の第１および第２胴材１１，１２の一側に沿うように位置する。
【００５９】
次いで、第１および第２胴材１１，１２、および、ガセット材１８が、ヒートシール装置４（図２）によってヒートシールされ、シール領域１３が形成される。このとき、第１および第２胴材１１，１２、および、ガセット材１８は、縦シール機構によって互いにヒートシールされて、シール部１５が形成される。すなわち、第１胴材１１と一側部１８１とが互いにヒートシールされて、第１シール部分１５ａが形成され、第２胴材１２と他側部１８２とが互いにヒートシールされて、第２シール部分１５ｂが形成される。
【００６０】
次いで、第１および第２胴材１１，１２、および、ガセット材１８が、切断装置５（図２）によって切断されて、袋１が成形される。このとき、第１および第２胴材１１，１２、および、ガセット材１８が、１つのカッター５１によって、シール部１５に沿って切断されて、その切断縁によってシール側縁部１５０が形成される。即ち、切断縁によって、第１および第２縁部分１５０ａ，１５０ｂが形成される。
【００６１】
次いで、シール縁部１３が、スムージング装置６によって加熱されてスムージングされる。このとき、第１および第２縁部分１５０ａ，１５０ｂが加熱されてスムージングされる。こうして、図１１の袋１が製造される。その後に、他の実施形態と同様に、充填工程などが実施されてよい。
【００６２】
ところで、第１および第２胴材１１，１２、および、ガセット材１８が切断されるとき、強い圧力がこれらのフィルムに加わり、その結果、第１および第２縁部分１５０ａ，１５０ｂが互いにくっつくことがある。これは、ブロッキングと呼ばれる。
【００６３】
折られたガセット材１８は、常に折り戻す方向に作用する復元応力を受けている。ブロッキングされた第１および第２縁部分１５０ａ，１５０ｂは、加熱されてスムージングされるとき、熱によって溶かされるので、前記応力によって互いに分離される。したがって、スムージングと同時に、ブロッキングを解除することができる。
【００６４】
上記ブロッキングは、従来、典型的には、内容物の充填に伴う袋の拡大を利用して解消される。ただし、ブロッキングが強い場合、内容物を袋に充填してもこれを解除できないことがある。その結果、袋が拡大せずに、内容物を充填できない不具合が発生することがある。したがって、上記のようにスムージング時の加熱を利用してブロッキングを解消できることは、非常に効果的である。
【００６５】
なお、ガセット材１８としてボトムガセット材が例示されているが、ガセット材１８は、シール側縁部１４０に沿って設けられるサイドガセット材でもよい。折られたガセット材１８に代えて、曲げられたガセット材１８が用いられてもよい。この場合でも、ガセット材１８に前記復元応力が作用するので、スムージング時にブロッキングを解消できる。
【００６６】
あまりに多くの枚数の袋１を積層すると、その自重がガセット材１８の復元応力を上回る。結果的に、積層された袋１を一斉にスムージング処理する時に、ブロッキングを解消できない可能性がある。したがって、積層する袋１の枚数は適宜調整されるべきである。
【００６７】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明されたが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。
【００６８】
上記実施形態では、連続状のフィルム１１，１２がその幅方向に切断される度に、１つの袋１が成形される。連続状のフィルム１１，１２がその幅方向に切断される度に、２以上の袋１が成形されてもよい。この場合でも、加熱ユニット６０を適切に配置することで、各袋１の切断縁をスムージングすることができる。
【００６９】
シール領域１３が、３枚以上のフィルムが互いに積層されかつシールされた部分を有してよい。この場合、シール縁部１３０の剛性が高くなるので、これをスムージングすることは非常に有効である。
【００７０】
また、チャックを有するプラスチック袋など、実施形態に例示された以外の袋が製造されてもよい。
【符号の説明】
【００７１】
１  プラスチック袋
１００  プラスチック袋の縁
１１  フィルム（第１胴材）
１２  フィルム（第２胴材）
１３  シール領域
１３０  シール縁部
１４  シール部
１４０  シール側縁部
１５  シール部
１５０  シール側縁部
１６０  開口側縁部
１７０  シール角縁部
１８  フィルム（ガセット材）
６  スムージング装置
６０  加熱ユニット
６００  熱源
６１  冷却ユニット
６１０  クーラー
６１１  冷媒用の通路
６１２  冷媒ガス用の吹出孔
Ｘ  袋の搬送方向
Ｙ  連続状のフィルムの搬送方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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