(57)【要約】プリンタ（１）は、筐体（８）と、筐体（８）内を閉鎖する閉鎖位置と、筐体内を開放する開放位置との間を回動可能なプリンタカバー（３）と、印字媒体を搬送するプラテンローラ（１０）と、プリンタカバー（３）が閉鎖位置にあるときに、プラテンローラ（１０）に対向するサーマルヘッド（１２）と、サーマルヘッド（１２）を着脱させる操作部材（２１）と、を備え、操作部材（２１）は、プリンタカバー（３）が閉鎖位置にあるときに、プラテンローラ（１０）によって搬送される印字媒体をガイドする。
2018051771.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、  前記筐体内を閉鎖する閉鎖位置と、前記筐体内を開放する開放位置との間を回動可能なプリンタカバーと、  印字媒体を搬送するプラテンローラと、  前記プリンタカバーが前記閉鎖位置にあるときに、前記プラテンローラに対向するサーマルヘッドと、  前記サーマルヘッドを着脱させる操作部材と、を備え、  前記操作部材は、前記プリンタカバーが前記閉鎖位置にあるときに、前記プラテンローラによって搬送される印字媒体をガイドする、プリンタ。
【請求項２】
前記操作部材は、前記サーマルヘッドのヘッドカバーである、請求項１に記載のプリンタ。
【請求項３】
前記ヘッドカバーは、前記サーマルヘッドの一部を遮蔽する遮蔽位置と、前記サーマルヘッドを遮蔽しない非遮蔽位置との間を回動可能である、請求項２に記載のプリンタ。
【請求項４】
前記操作部材は、前記プラテンローラによって搬送された印字媒体の印字面をガイドし、  前記プラテンローラは、前記印字媒体の面のうち前記印字面と反対の面に当接する、請求項１〜３の何れかに記載のプリンタ。
【請求項５】
前記操作部材には、非粘着加工が施されている、請求項１〜４の何れかに記載のプリンタ。
【請求項６】
前記印字媒体の搬送を補助する補助ローラをさらに備え、  前記操作部材は、前記プリンタカバーが前記閉鎖位置にあるときに、前記補助ローラの回転軸方向において、前記補助ローラの片側又は両側に延在する、請求項１〜５の何れかに記載のプリンタ。
【請求項７】
前記操作部材は、リブを有する、請求項１〜６の何れかに記載のプリンタ。
【請求項８】
前記サーマルヘッドに対して着脱可能な接続部をさらに備え、  前記操作部材は、第１位置と、前記第１位置とは異なる第２位置との間を移動することにより、前記サーマルヘッドと前記接続部とを着脱させる、請求項１〜７の何れかに記載のプリンタ。
【請求項９】
前記接続部と前記操作部材とに連結された移動機構をさらに備え、  前記移動機構は、前記操作部材の移動に応じて、前記接続部又は前記サーマルヘッドを移動させる、請求項８に記載のプリンタ。
【請求項１０】
前記プリンタカバーは、前記操作部材を軸支する、請求項１〜９の何れかに記載のプリンタ。
【請求項１１】
前記プリンタカバーが前記閉鎖位置にあるときに、前記操作部材に対向する搬送ガイドをさらに備える、請求項１〜１０の何れかに記載のプリンタ。
【請求項１２】
前記操作部材は、前記プラテンローラによって搬送された印字媒体の印字面をガイドし、  前記搬送ガイドは、前記印字媒体の面のうち前記印字面と反対の面をガイドする、請求項１１に記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、プリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】  印字媒体に印字を行うプリンタには、印字媒体を安定して搬送することが要求される。従来、印字媒体の搬送を安定させるために、印字媒体をガイドするガイドローラを備えるプリンタが知られている（例えば、特開２０１２−１７１１１４号を参照）。【０００３】  特開２０１２−１７１１１４号のプリンタは、ガイドローラを備える。ガイドローラは、印字媒体の上面に当接することにより、印字媒体をガイドするように構成される。これにより、印字媒体の搬送が安定する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】  しかし、ガイドローラには、回転機構が必要である。したがって、ガイドローラは、プリンタの製造コストを増加させる。【０００５】  ガイドローラは、印字媒体に当接することにより摩耗する。つまり、ガイドローラは、消耗品である。したがって、ガイドローラは、プリンタのメンテナンスコストを増加させる。【０００６】  このように、印字媒体の搬送を安定させるためにガイドローラを採用すると、プリンタのコストが増加する。【０００７】  本発明の目的は、プリンタのコストの増加を抑制し、かつ、印字媒体の搬送を安定させることである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】  本発明の一態様は、  筐体と、  前記筐体内を閉鎖する閉鎖位置と、前記筐体内を開放する開放位置との間を回動可能なプリンタカバーと、  印字媒体を搬送するプラテンローラと、  前記プリンタカバーが前記閉鎖位置にあるときに、前記プラテンローラに対向するサーマルヘッドと、  前記サーマルヘッドを着脱させる操作部材と、を備え、  前記操作部材は、前記プリンタカバーが前記閉鎖位置にあるときに、前記プラテンローラによって搬送される印字媒体をガイドする、プリンタ。
【発明の効果】
【０００９】  本発明の一態様によれば、プリンタのコストの増加を抑制し、かつ、印字媒体の搬送を安定させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施形態の印字媒体の概略図。
【図２】本実施形態のプリンタカバーが閉鎖位置にあるときのプリンタの斜視図。
【図３】本実施形態のプリンタカバーが開放位置にあり、かつ、ヘッドカバーが遮蔽位置にあるときのプリンタの斜視図。
【図４】本実施形態のプリンタカバーが開放位置にあり、かつ、ヘッドカバーが非遮蔽位置にあるときのプリンタの斜視図。
【図５】図４の領域Ｉの拡大斜視図。
【図６】図５のコネクタユニットの要部を示す図。
【図７】図５のサーマルヘッドの要部斜視図。
【図８】本実施形態のサーマルヘッドとコネクタユニットとの着脱方法の説明図。
【図９】本実施形態のサーマルヘッドとコネクタユニットとの着脱方法の説明図。
【図１０】本実施形態のサーマルヘッドとコネクタユニットとの着脱方法の説明図。
【図１１】本実施形態の搬送経路を示す概略図。
【図１２】変形例２のプリンタカバーが開放位置にあり、かつ、ヘッドカバーが遮蔽位置にあるときのプリンタの斜視図。
【図１３】本実施形態の変形例７の概略図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】  本実施形態について説明する。
【００１２】  以下、本発明の一実施形態について、図面に基づいて詳細に説明する。なお、実施形態を説明するための図面において、同一の構成要素には原則として同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。
【００１３】  以下の説明において、「ＦＲ」はプリンタの前方を意味し、「ＲＲ」はプリンタの後方を意味する。  「ＵＰ」はプリンタを水平面に置いたときの上方を意味し、「ＬＯ」はプリンタを水平面に置いたときの下方を意味する。  「ＬＨ」及び「ＲＨ」は、プリンタの前後方向及び上下方向に直行する方向（以下「幅方向」という）を意味する。  搬送経路上の任意の基準に対して収容部側を「搬送方向上流側」といい、当該基準に対して排出口側を「搬送方向下流側」という。
【００１４】（１）印字媒体  本実施形態の印字媒体について説明する。図１は、本実施形態の印字媒体の概略図である。
【００１５】  図１に示すように、本実施形態の印字媒体Ｐは、台紙ＰＭと、複数枚のラベルＰＬとを有している。  台紙ＰＭは、仮着面ＰＭａと、仮着面ＰＭａと反対側の非仮着面ＰＭｂと、を有する。  仮着面ＰＭａには、複数枚のラベルＰＬが所定間隔毎に仮着されている。  非仮着面ＰＭｂには、所定間隔毎に基準マークＭが形成されている。基準マークＭは、ラベルＰＬの基準位置を示している。
【００１６】  各ラベルＰＬは、印字面ＰＬａと、粘着面ＰＬｂ（不図示）と、を有する。  印字面ＰＬａは、熱により発色する発熱層を含む。  粘着面ＰＬｂには、粘着剤が塗工されている。
【００１７】（２）プリンタの構成  本実施形態のプリンタの構成について説明する。図２は、本実施形態のプリンタカバーが閉鎖位置にあるときのプリンタの斜視図である。図３は、本実施形態のプリンタカバーが開放位置にあり、かつ、ヘッドカバーが遮蔽位置にあるときのプリンタの斜視図である。図４は、本実施形態のプリンタカバーが開放位置にあり、かつ、ヘッドカバーが非遮蔽位置にあるときのプリンタの斜視図である。図５は、図４の領域Ｉの拡大斜視図である。図６は、図５のコネクタユニットの要部を示す図である。図７は、図５のサーマルヘッドの要部斜視図である。
【００１８】  図２〜図４に示すように、プリンタ１は、フロントパネル２と、筐体８と、プリンタカバー３と、タッチパネルディスプレイ４と、収容部６と、一対の用紙ガイド７ａ及び７ｂと、プラテンローラ１０と、サーマルヘッド１２と、第１補助ローラ１３と、第２補助ローラ１４と、剥離部１５と、ヘッドカバー２１（操作部材の一例）と、搬送ガイド２４と、を備えている。
【００１９】  プリンタカバー３の後端部は、筐体８の後端部に軸支されている。プリンタカバー３は、回動軸ＲＳ１を軸として、閉鎖位置（図２）と開放位置（図３）との間を筐体８に対して移動可能（つまり、回動可能）である。  閉鎖位置とは、プリンタカバー３が筐体８内を閉鎖する（例えば、プリンタ１の外部から筐体８内を視認できないようにする）位置である。  開放位置とは、プリンタカバー３が筐体８内を開放する（例えば、プリンタ１の外部から筐体８内を視認可能にする）位置である。  プリンタカバー３が閉鎖位置に位置する場合、プラテンローラ１０とサーマルヘッド１２とが対向する。  プリンタカバー３が、閉鎖位置から開放位置に向かって回動する場合、プリンタカバー３の前端部は、フロントパネル２及び筐体８の前端部から離間する方向に回動する。  プリンタカバー３が、開放位置から閉鎖位置に向かって回動する場合、プリンタカバー３の前端部は、フロントパネル２及び筐体８の前端部に近づく方向に回動する。  プリンタカバー３が開放位置に位置する場合、サーマルヘッド１２は、プラテンローラ１０から離間している。  プリンタカバー３の前面は、プリンタカバー３が閉鎖位置にあるときに上方ＵＰを向き、かつ、プリンタカバー３が開放位置にあるときに後方ＲＲを向く。  プリンタカバー３の背面は、プリンタカバー３が閉鎖位置にあるときに下方ＬＯを向き、かつ、プリンタカバー３が開放位置にあるときに前方ＦＲを向く。
【００２０】  筐体８には、フロントパネル２と、収容部６と、第１補助ローラ１３と、プラテンローラ１０と、剥離部１５と、搬送ガイド２４と、が配置される。
【００２１】  収容部６は、筐体８の後端部側に位置する。  収容部６は、ロール紙Ｒを収容するように構成される。  図３に示すように、プリンタカバー３が開放位置にある場合、収容部６は、プリンタ１の外部からアクセス可能になる。これにより、ユーザは、ロール紙Ｒを収容部６にセットすることができる。
【００２２】  一対の用紙ガイド７ａ及び７ｂは、幅方向（ＬＨ−ＲＨ方向）において、互いに近づく方向、又は互いに離間する方向に移動可能である。ユーザが一対の用紙ガイド７ａ及び７ｂを移動させると、一対の用紙ガイド７ａ及び７ｂは、収容部６に収容されたロール紙Ｒの幅方向（ＬＨ−ＲＨ方向）の端部に当接する。これにより、ロール紙Ｒは、幅方向（ＬＨ−ＲＨ方向）において、収容部６の中央に保持される。
【００２３】  プラテンローラ１０は、第１補助ローラ１３の前方ＦＲに位置する。プラテンローラ１０は、筐体８に軸支されている。幅方向（ＬＨ−ＲＨ方向）は、プラテンローラ１０の回転軸方向である。  プラテンローラ１０は、ステッピングモータ（不図示）に接続されている。プラテンローラ１０は、ステッピングモータの制御に従って回転することにより、印字媒体Ｐを搬送するように構成される。
【００２４】  第１補助ローラ１３は、収容部６の前方ＦＲに位置する。第１補助ローラ１３は、筐体８に軸支されている。幅方向（ＬＨ−ＲＨ方向）は、第１補助ローラ１３の回転軸方向である。
【００２５】  剥離部１５は、プラテンローラ１０の前方ＦＲに位置する。  剥離部１５は、少なくとも１つの平面を有する部材（例えば、剥離板）、又は、少なくとも１つの曲面を有する部材（例えば、剥離ピン）である。  剥離部１５は、プラテンローラ１０から前方ＦＲに向かって搬送される印字媒体Ｐのうち、台紙ＰＭを下方ＬＯ及び後方ＲＲに折り返すことにより、印字が行われたラベルＰＬを台紙ＰＭから剥離するように構成される。
【００２６】  図２に示すように、閉鎖位置にあるプリンタカバー３と筐体８との間（つまり、フロントパネル２の上方ＵＰ）には、ラベル排出口２ａが形成される。  フロントパネル２の下方ＬＯには、台紙排出口２ｂが形成される。
【００２７】  ラベル排出口２ａは、剥離部１５の前方ＦＲに位置する。  ラベル排出口２ａは、台紙ＰＭから剥離されたラベルＰＬを排出するように構成される。
【００２８】  台紙排出口２ｂは、ラベル排出口２ａの下方ＬＯに位置する。  台紙排出口２ｂは、ラベルＰＬが剥離された後の台紙ＰＭを排出するように構成される。
【００２９】  図２に示すように、タッチパネルディスプレイ４は、プリンタカバー３が閉鎖位置にある場合、プリンタカバー３の上面に位置する。  タッチパネルディスプレイ４は、所定の情報を表示するように構成される。所定の情報は、プリンタ１に関する情報と、操作キー画像と、を含む。ユーザが操作キー画像に触れると、プリンタ１のプロセッサは、当該操作キー画像に応じた指示を受け付ける。  タッチパネルディスプレイ４は、例えば、タッチセンサを有する液晶ディスプレイである。
【００３０】  図３〜図５に示すように、プリンタカバー３には、サーマルヘッド１２と、第２補助ローラ１４と、ヘッドブラケット２０と、ヘッドカバー２１と、コネクタユニット２２（接続部の一例）と、一対のギア２３と、が配置される。サーマルヘッド１２と、第２補助ローラ１４と、ヘッドブラケット２０と、ヘッドカバー２１と、コネクタユニット２２と、一対のギア２３とは、プリンタカバー３が閉鎖位置にある場合、プリンタカバー３の下面に位置する。
【００３１】  図３及び図４に示すように、ヘッドカバー２１は、プリンタカバー３に軸支されている。ヘッドカバー２１は、回動軸ＲＳ２を軸として、図３の遮蔽位置（第１位置の一例）と図４の非遮蔽位置（第２位置の一例）との間をプリンタカバー３に対して移動可能（つまり、回動可能）である。回動軸ＲＳ２は、回動軸ＲＳ１と平行である。  遮蔽位置に位置するヘッドカバー２１は、サーマルヘッド１２の一部を遮蔽する。この場合、サーマルヘッド１２の一部、及び、コネクタユニット２２（図４）は、ヘッドカバー２１に覆われるため、プリンタ１の外部から視認することはできない。  非遮蔽位置に位置するヘッドカバー２１は、コネクタユニット２２を開放する。具体的には、非遮蔽位置に位置するヘッドカバー２１とプリンタカバー３との間には空間が形成される。コネクタユニット２２は、この空間から露出する。コネクタユニット２２の接続端子であるコネクタ部２２ａ（後述）は、上方ＵＰを向いている。この場合、サーマルヘッド１２及びコネクタユニット２２は、プリンタ１の外部から視認可能である。
【００３２】  第２補助ローラ１４は、プリンタカバー３に軸支されている。第２補助ローラ１４は、幅方向（ＬＨ−ＲＨ方向）において、ヘッドカバー２１の中央に位置する。幅方向（ＬＨ−ＲＨ方向）は、第２補助ローラ１４の回転軸方向である。つまり、ヘッドカバー２１は、プリンタカバー３が閉鎖位置にあるときに、第２補助ローラ１４の回転軸方向（ＬＨ−ＲＨ方向）において、第２補助ローラ１４の両側に延在している。  第２補助ローラ１４は、第１補助ローラ１３に従動回転することにより、印字媒体Ｐの搬送を補助するように構成される。
【００３３】  図５に示すように、ヘッドブラケット２０は、一対の凸部２０ａと、一対の突起２０ｂと、ヘッドブラケット本体２０ｄと、を有する。
【００３４】  一対の凸部２０ａは、ヘッドブラケット本体２０ｄから前方ＦＲに突出している。
【００３５】  ヘッドカバー２１は、一対の係合部２１ａと、一対のギア２１ｂと、ガイド面２１ｃと、を有する。
【００３６】  一対の係合部２１ａは、ヘッドカバー２１の側端部に位置する。  一対の係合部２１ａは、一対の突起２０ｂに係合することにより、ヘッドカバー２１を遮蔽位置（図３）にロックするように構成される。  ユーザがヘッドカバー２１を回動させると、一対の係合部２１ａと一対の突起２０ｂとの係合が解除される。
【００３７】  図６Ａ及び図６Ｂに示すように、コネクタユニット２２の前面には、コネクタ部２２ａ（第２コネクタ部の一例）と、当接部２２ｂと、複数の金属部材２２ｃと、ガイド２２ｄと、コネクタボード２２ｅと、一対の係合孔２２ｆと、が配置される。
【００３８】  コネクタ部２２ａは、コネクタボード２２ｅの前面に配置される。
【００３９】  当接部２２ｂは、コネクタボード２２ｅの上端部から上方ＵＰに突出している。当接部２２ｂは、切欠き部２２ｂａを有する。切欠き部２２ｂａは、幅方向（ＬＨ−ＲＨ方向）において、コネクタユニット２２の中央に位置する。
【００４０】  複数の金属部材２２ｃは、当接部２２ｂの前面に配置される。  各金属部材２２ｃは、アース線（不図示）に接続されている。  各金属部材２２ｃは、例えば、金属製のバネである。
【００４１】  ガイド２２ｄは、コネクタ部２２ａの上方ＵＰに位置する。ガイド２２ｄは、幅方向（ＬＨ−ＲＨ方向）において、コネクタユニット２２の中央に位置する。  ガイド２２ｄの前面は、下端部が上端部より前方ＦＲに位置する方向（つまり、前後方向（ＦＲ−ＲＲ方向）において、上方ＵＰから下方ＬＯに向かうにつれてコネクタ部２２ａに近づく方向）に、傾斜している。
【００４２】  図５に示すように、一対のギア２３は、一対の係合孔２２ｆ及び一対のギア２１ｂと係合する。これにより、ヘッドカバー２１の回動運動は、一対のギア２３を介して、コネクタユニット２２の上下方向（ＵＰ−ＬＯ方向）の運動に変換される。  つまり、一対のギア２１ｂ及び一対のギア２３から構成されるギア機構は、コネクタユニット２２とヘッドカバー２１とに連結する移動機構である。この移動機構は、ヘッドカバー２１の移動に応じてコネクタユニット２２を移動させる（例えば、上下方向（ＵＰ−ＬＯ方向）にスライド移動させる）ことにより、サーマルヘッド１２とコネクタユニット２２とを着脱させるように構成される。
【００４３】  サーマルヘッド１２は、コネクタユニット２２に対して着脱可能である。  図７Ａに示すように、サーマルヘッド１２の前面には、サーマルヘッド本体１２ａと、コネクタ部１２ｂ（第１コネクタ部の一例）と、複数の発熱素子１２ｃと、が配置される。  図７Ｂに示すように、サーマルヘッド１２の背面には、コネクタユニット規制部１２ｄ（接続位置規制部の一例）と、一対の凹部１２ｅと、複数のアース部１２ｆと、が配置される。
【００４４】  コネクタ部１２ｂは、サーマルヘッド本体１２ａから下方ＬＯに突出している。コネクタ部１２ｂは、幅方向（ＬＨ−ＲＨ方向）において、サーマルヘッド１２の中央に位置する。
【００４５】  複数の発熱素子１２ｃは、コネクタ部１２ｂの上方ＵＰに位置する。複数の発熱素子１２ｃは、サーマルヘッド１２の幅方向（ＬＨ−ＲＨ方向）に沿って一直線に配列している。複数の発熱素子１２ｃの配列方向を「印字ライン方向」という。
【００４６】  一対の凹部１２ｅは、幅方向（ＬＨ−ＲＨ方向）において、コネクタユニット規制部１２ｄの両側に位置する。
【００４７】  図７に示すように、各アース部１２ｆは、上下方向（ＵＰ−ＬＯ方向）において、コネクタユニット規制部１２ｄの上方ＵＰに位置する。
【００４８】  コネクタユニット２２は、サーマルヘッド１２に対して着脱可能である。コネクタユニット２２は、サーマルヘッド１２に取り付けられることにより、サーマルヘッド１２と制御回路（不図示）とを接続するように構成される。
【００４９】  搬送ガイド２４は、収容部６の前方ＦＲ及びプラテンローラ１０の後方ＲＲに位置する。  搬送ガイド２４は、ガイド面２４ａを有する。
【００５０】（３）サーマルヘッドとコネクタユニットとの着脱  本実施形態のサーマルヘッドとコネクタユニットとの着脱について説明する。図８〜図１０は、本実施形態のサーマルヘッドとコネクタユニットとの着脱方法の説明図である。
【００５１】  図８〜図１０は、開放位置（図３）に位置するプリンタカバー３の要部の断面を示している。
【００５２】  図８に示すように、プリンタカバー３が開放位置に位置し、かつ、ヘッドカバー２１が非遮蔽位置に位置する場合、サーマルヘッド１２は、開放される。このとき、サーマルヘッド１２は、プリンタカバー３の前方（ＦＲ）から視認可能である。
【００５３】  ユーザが、回動軸ＲＳ２を基準として、ヘッドカバー２１を時計回り（図８）に回動させると、ギア２３は、回動軸ＲＳ３を基準として、反時計回り（図８）に回動する。反時計回りに回動したギア２３は、係合孔２２ｆを上方ＵＰに押すことにより、コネクタユニット２２を上方ＵＰ（つまり、ヘッドブラケット２０により保持されたサーマルヘッド１２に近づく方向）に移動させる。  その結果、図９に示すように、ヘッドカバー２１が遮蔽位置に移動する。これにより、サーマルヘッド１２とコネクタユニット２２とが接続される。
【００５４】  次に、ユーザが、回動軸ＲＳ１を基準として、プリンタカバー３を反時計周り（図９）に回動させると、プリンタカバー３は、閉鎖位置（図２）に移動する。
【００５５】  ヘッドカバー２１が遮蔽位置（図９）にあるときに、ユーザが、回動軸ＲＳ２を基準として、ヘッドカバー２１を反時計回り（図１０）に回動させると、ギア２３は、回動軸ＲＳ３を基準として、時計回り（図１０）に回動する。時計回りに回動したギア２３は、係合孔２２ｆを下方ＬＯに押すことにより、コネクタユニット２２を下方ＬＯ（つまり、ヘッドブラケット２０により保持されたサーマルヘッド１２から離間する方向）に移動させる。  その結果、図８に示すように、ヘッドカバー２１が非遮蔽位置に移動する。これにより、サーマルヘッド１２がコネクタユニット２２から取り外される。
【００５６】（４）搬送経路  本実施形態の搬送経路について説明する。図１１は、本実施形態の搬送経路を示す概略図である。
【００５７】  図１１に示すように、プリンタカバー３が閉鎖位置に位置し、かつ、ヘッドカバー２１が遮蔽位置に位置する場合、ガイド面２１ｃは、プラテンローラ１０、第１補助ローラ１３、及び、ガイド面２４ａに対向する。
【００５８】  印字媒体Ｐの搬送経路とは、収容部６と剥離部１５との間の経路である。印字媒体Ｐの搬送経路は、ガイド面２１ｃ及び２４ａと、第１補助ローラ１３と、第２補助ローラ１４と、サーマルヘッド１２と、プラテンローラ１０と、を経由する。  ラベルＰＬの搬送経路とは、剥離部１５とラベル排出口２ａとの間の経路である。  台紙ＰＭの搬送経路とは、剥離部１５と台紙排出口２ｂとの間の経路である。台紙ＰＭの搬送経路は、第１ニップローラ１６と、第２ニップローラ１７と、を経由する。
【００５９】  収容部６には、ロール紙Ｒが収容されている。
【００６０】  第１補助ローラ１３及び第２補助ローラ１４は、収容部６を基準として搬送方向下流側に位置する。第１補助ローラ１３は、搬送経路の下方ＬＯに位置する。第２補助ローラ１４は、搬送経路の上方ＵＰに位置する。つまり、プリンタカバー３が閉鎖位置（図２）にあるときに、第１補助ローラ１３及び第２補助ローラ１４は、互いに対向する。  第１補助ローラ１３は、ステッピングモータに接続されている。第１補助ローラ１３は、ステッピングモータの制御に従って回転する。  第２補助ローラ１４は、第１補助ローラ１３に従動回転する。  第１補助ローラ１３及び第２補助ローラ１４は、印字媒体Ｐを挟持しながら回転することにより、印字媒体Ｐの搬送を補助するように構成される。
【００６１】  プラテンローラ１０及びサーマルヘッド１２は、第１補助ローラ１３及び第２補助ローラ１４を基準として搬送方向下流側に位置する。プラテンローラ１０は、搬送経路の下方ＬＯに位置する。  サーマルヘッド１２は、搬送経路の上方ＵＰに位置する。つまり、プリンタカバー３が閉鎖位置（図２）にあるときに、プラテンローラ１０及びサーマルヘッド１２は、互いに対向する。
【００６２】  剥離部１５は、プラテンローラ１０及びサーマルヘッド１２に対して搬送方向下流側に位置する。  剥離部１５の上面と前面は、鋭角を形成する。
【００６３】  第１ニップローラ１６及び第２ニップローラ１７は、剥離部１５を基準として搬送方向下流側に位置する。第１ニップローラ１６及び第２ニップローラ１７は、互いに対向する。  第１ニップローラ１６は、第２ニップローラ１７に従動回転する。  第２ニップローラ１７は、ステッピングモータに接続されている。第２ニップローラ１７は、ステッピングモータの制御に従って回転する。  第１ニップローラ１６及び第２ニップローラ１７は、台紙ＰＭを挟持しながら回転することにより、剥離部１５から台紙排出口２ｂに向かって台紙ＰＭを搬送するように構成される。幅方向（ＬＨ−ＲＨ方向）は、第１ニップローラ１６及び第２ニップローラ１７の回転軸方向である。
【００６４】  プラテンローラ１０がフォワード方向（図８の反時計周り方向）に回転すると、収容部６から、帯状の印字媒体Ｐ（ラベルＰＬ及び台紙ＰＭの組合せ）が、収容部６を基準として搬送方向下流側に繰り出される。繰り出された印字媒体Ｐの下面は、台紙ＰＭの非仮着面ＰＭｂである。繰り出された印字媒体Ｐの上面は、印字面ＰＬａである。
【００６５】  プラテンローラ１０がフォワード方向に回転すると、第１補助ローラ１３は、非仮着面ＰＭｂに当接しながら、図８の反時計回り方向に回転し、かつ、第２補助ローラ１４は、印字面ＰＬａに当接しながら、図８の時計回り方向に回転する。
【００６６】  収容部６から繰り出された印字媒体Ｐは、印字面ＰＬａ（つまり、印字媒体Ｐの上面）をガイド面２１ｃ及び第２補助ローラ１４に当接させ、かつ、非仮着面ＰＭｂ（つまり、印字媒体Ｐの下面）をガイド面２４ａ及び第１補助ローラ１３に当接させながら、プラテンローラ１０とサーマルヘッド１２との間を通過する。  つまり、ヘッドカバー２１及び搬送ガイド２４は、それぞれ、プラテンローラ１０によって搬送される印字媒体Ｐの上面及び下面を搬送経路に沿ってガイドするように構成される。
【００６７】  制御回路には、ユーザの指示に応じて、印字面ＰＬａに印字すべき情報（以下「印字情報」という）に対応する印字データが与えられる。制御回路は、印字データに基づいて、各発熱素子を発熱させる。  印字媒体Ｐがサーマルヘッド１２とプラテンローラ１０との間を通過するときに、発熱した発熱素子が印字面ＰＬａに押し当てられる。発熱素子の熱により、印字面ＰＬａの発熱層が発色する。その結果、印字面ＰＬａに印字情報が印字される。
【００６８】  ラベルＰＬは、剥離部１５の前方端からラベル排出口２ａに向かって搬送される。  台紙ＰＭは、剥離部１５の前面に沿って、下方ＬＯ及び後方ＲＲに折り返された後、台紙排出口２ｂに向かって搬送される。  つまり、剥離部１５は、ラベルＰＬに対して台紙ＰＭを鋭角に折り返す。これにより、剥離部１５において、ラベルＰＬが台紙ＰＭから剥離される。
【００６９】  台紙ＰＭから剥離されたラベルＰＬは、ラベル排出口２ａから排出される。  ラベルＰＬが剥離された後の台紙ＰＭ（つまり、剥離部１５の前方端を通過した台紙ＰＭ）は、第１ニップローラ１６及び第２ニップローラ１７を経由して、台紙排出口２ｂから排出される。
【００７０】（５）実施形態の小括  本実施形態について小括する。
【００７１】  図８〜図１０に示すように、ユーザがヘッドカバー２１を移動させると、サーマルヘッド１２側の接続端子であるコネクタ部１２ｂと、プリンタ本体側の接続端子であるコネクタ部２２ａとが着脱する。つまり、ヘッドカバー２１は、サーマルヘッド１２を着脱させる操作部材として機能する。また、図１１に示すように、ヘッドカバー２１は、プラテンローラ１０によって搬送される印字媒体Ｐをガイドするように構成される。  これにより、収容部６とプラテンローラ１０との間において、印字媒体Ｐをスムーズに搬送することができる。
【００７２】  ヘッドカバー２１は、サーマルヘッド１２を着脱する機能と、サーマルヘッド１２を遮蔽する機能と、印字媒体Ｐをガイドする機能と、を有する。したがって、印字媒体Ｐをガイドするための専用部品（例えば、ガイドローラ）は不要である。これにより、プリンタ１の製造コスト及びメンテナンスコストを低減することができる。
【００７３】  図１１に示すように、ヘッドカバー２１は、印字面ＰＬａをガイドする。つまり、ヘッドカバー２１は、印字面ＰＬａに当接する。  プラテンローラ１０は、非仮着面ＰＭｂ（つまり、印字媒体Ｐの面のうち印字面ＰＬａと反対の面）に当接する。  これにより、印字媒体Ｐの搬送を安定させることができる。
【００７４】  図１１に示すように、第２補助ローラ１４が、ヘッドカバー２１と共に、印字面ＰＬａに当接する。  これにより、印字媒体Ｐの搬送をより安定させることができる。
【００７５】  図８〜図１０に示すように、ユーザは、サーマルヘッド１２及びコネクタユニット２２に触れることなく、サーマルヘッド１２とコネクタユニット２２とを着脱させることができる。これにより、サーマルヘッド１２とコネクタユニット２２との着脱が容易になる。  また、ユーザがサーマルヘッド１２に触れると、サーマルヘッド１２に汚れが付着することがある。この汚れは、サーマルヘッド１２の誤作動の原因になる。本実施形態では、ユーザは、サーマルヘッド１２をヘッドブラケット２０に保持させた後は、サーマルヘッド１２に触れない。したがって、サーマルヘッド１２への汚れの付着を抑制することができる。
【００７６】  図８〜図１０に示すように、プリンタカバー３が開放位置にあるときに、プリンタカバー３に軸支されたヘッドカバー２１は、サーマルヘッド１２の一部を遮蔽する遮蔽位置と、サーマルヘッド１２を開放する非遮蔽位置との間を回動可能である。
【００７７】  図１１に示すように、搬送ガイド２４は、プリンタカバー３が閉鎖位置にあるときに、遮蔽位置にあるヘッドカバー２１に対向する。ヘッドカバー２１は、印字面ＰＬａをガイドする。搬送ガイド２４は、非仮着面ＰＭｂをガイドする。  つまり、ヘッドカバー２１及び搬送ガイド２４は、それぞれ、搬送経路の上方ＵＰ及び下方ＬＯから印字媒体Ｐに当接する。  これにより、印字媒体Ｐの搬送をより安定させることができる。
【００７８】（６）変形例  以下、本実施形態の変形例について説明する。
【００７９】（６−１）変形例１  変形例１について説明する。変形例１では、台紙ＰＭを有していないラベルＰＬを印字媒体Ｐとして使用する場合の好適な例を示す。
【００８０】  台紙ＰＭを有していないラベルＰＬを印字媒体Ｐとして使用する場合、収容部６において、印字面ＰＬａには、粘着面ＰＬｂに塗布された粘着剤が付着することがある。
【００８１】  第１例として、ガイド面２１ｃには、非粘着加工（例えば、テフロン（登録商標）加工）を施すことが好ましい。  これにより、印字面ＰＬａに付着した粘着剤がガイド面２１ｃに貼り付くことを防止することができる。
【００８２】  第２例として、ガイド面２１ｃは、リブを有することが好ましい。  この場合、印字面ＰＬａとガイド面２１ｃとの接触面積が低減する。これにより、印字面ＰＬａに粘着剤が貼り付いたときの搬送への影響を低減することができる。
【００８３】（６−２）変形例２  変形例２について説明する。変形例２では、印字媒体の搬送を補助する補助ローラを含むプリンタの例を示す。図１２は、変形例２のプリンタカバーが開放位置にあり、かつ、ヘッドカバーが遮蔽位置にあるときのプリンタの斜視図である。
【００８４】  図１２に示すように、第２補助ローラ１４は、幅方向（ＬＨ−ＲＨ方向）におけるガイド面２１ｃの端部のうち片側（ＬＨ側）の端部において、ガイド面２１ｃより前方ＦＲに突出している。  換言すると、ガイド面２１ｃは、幅方向（ＬＨ−ＲＨ方向）において、第２補助ローラ１４の片側（ＲＨ側）に延在する。
【００８５】  ＲＨ側の用紙ガイド７ａは、幅方向（ＬＨ−ＲＨ方向）に移動可能である。ＬＨ側の用紙ガイド７ｂは、筐体８に固定されている。つまり、一対の用紙ガイド７ａ及び７ｂは、一方の用紙ガイド７ａのみが移動可能である点において、図３の用紙ガイド７ａ及び７ｂと異なる。これにより、ロール紙Ｒのサイズにかかわらず、ロール紙Ｒは、幅方向（ＬＨ−ＲＨ方向）において、収容部６の片側（ＬＨ側）の端部に保持される。
【００８６】  上述のとおり、幅方向（ＬＨ−ＲＨ方向）におけるガイド面２１ｃの片側（ＬＨ側）の端部に第２補助ローラ１４を配置するので、収容部６においてロール紙Ｒを片側（ＬＨ側）に保持する場合にも、本実施形態を適用することができる。
【００８７】（６−３）変形例３  変形例３について説明する。変形例３では、ヘッドカバー２１のサイズの好適な例を示す。
【００８８】  図５のヘッドカバー２１の回動軸ＲＳ２と、図３のヘッドカバー２１の上端部との間の長さは、長い方が好ましい。当該長さが長い程、ヘッドカバー２１を回動させるために必要な力は小さくなる。  つまり、当該長さが長い程、サーマルヘッド１２とコネクタユニット２２を着脱させるためのユーザの操作負担を低減することができる。
【００８９】（６−４）変形例４  変形例４について説明する。変形例４では、一対のギア２３の歯数に対する一対のギア２１ｂの歯数の比（以下「ギア比」という）の好適な例を示す。
【００９０】  一対のギア２３に対する一対のギア２１ｂのギア比は、大きい方が好ましい。  当該ギア比が大きいほど、サーマルヘッド１２とコネクタユニット２２を着脱させるために必要なヘッドカバー２１の回動の量が少なくなる。また、当該ギア比が大きい程、ヘッドカバー２１を回動させるために必要な力は小さくなる。  つまり、サーマルヘッド１２とコネクタユニット２２を着脱させるためのユーザの操作負担を低減することができる。
【００９１】（６−５）変形例５  変形例５について説明する。変形例５では、ヘッドカバー２１とは異なる操作部材に対する操作に応じて、コネクタユニット２２を移動させる。
【００９２】  一例として、プリンタカバー３（図３）は、レバー（操作部材の一例）を有する。  レバーは、一対のギアを備える。レバーの一対のギアは、一対のギア２３（図５）と係合する。これにより、レバーの回動運動は、一対のギア２３を介して、コネクタユニット２２の上下方向（ＵＰ−ＬＯ方向）の運動に変換される。  つまり、レバーの一対のギア及び一対のギア２３から構成されるギア機構は、コネクタユニット２２に連結する移動機構である。この移動機構は、レバーに対する回動操作に応じてコネクタユニット２２を移動させるように構成される。
【００９３】  変形例５では、ヘッドカバー２１（図３）は、省略可能である。
【００９４】（６−６）変形例６  変形例６について説明する。変形例６では、コネクタユニット２２の代わりに、サーマルヘッド１２を移動させることにより、サーマルヘッド１２とコネクタユニット２２とを着脱する。
【００９５】  一例として、図５のヘッドブラケット２０には、一対の係合孔が配置される。ヘッドブラケット２０は、サーマルヘッド１２を保持する。  一対のギア２３は、一対の係合孔２２ｆではなく、ヘッドブラケット２０の一対の係合孔と係合する。つまり、ヘッドカバー２１は、一対のギア２３を介して、ヘッドブラケット２０により保持されたサーマルヘッド１２と連結している。  ユーザが、図１１の回動軸ＲＳ２を軸として、ヘッドカバー２１を時計回りに回動させると、ヘッドブラケット２０は、ギア２３の回動に応じて、サーマルヘッド１２を保持したまま、下方ＬＯ（つまり、コネクタユニット２２に近づく方向）に移動する。
【００９６】  上述のように、変形例６では、移動機構は、ヘッドカバー２１の移動に応じて、ヘッドブラケット２０を移動させることにより、サーマルヘッド１２とコネクタユニット２２とが着脱する。
【００９７】（６−７）変形例７  変形例７について説明する。変形例７では、ヘッドカバーの回動に応じて、サーマルヘッドと接続可能な接続基板を移動させる例を示す。  図１３は、本実施形態の変形例７の概略図である。
【００９８】  図１３に示すように、変形例７のサーマルヘッド１２には、コネクタ部１２ｇ（第１コネクタ部の一例）が取り付けられている。
【００９９】  接続基板２５（接続部の一例）は、コネクタ部１２ｇと接続可能である。接続基板２５には、コネクタ部２５ａ（第２コネクタ部の一例）が配置される。コネクタ部２５ａは、接続基板２５から上方ＵＰに突出している。  ヘッドカバー２１の回動運動は、接続基板２５は、例えば、図５と同様の構造により、接続基板２５の上下方向（ＵＰ−ＬＯ方向）の運動に変換される。
【０１００】  ヘッドカバー２１を回動させると、接続基板２５が上下方向（ＵＰ−ＬＯ方向）に移動する。その結果、接続基板２５とコネクタ部１２ｇとが着脱する。  つまり、変形例７のヘッドカバー２１は、接続基板２５を移動させるように構成される。
【０１０１】  上述のように、変形例７では、ユーザがヘッドカバー２１を移動させると、サーマルヘッド１２側の接続端子であるコネクタ部１２ｇと、プリンタ本体側の接続端子であるコネクタ部２５ａとが着脱する。つまり、ユーザは、サーマルヘッド１２及び接続基板２５に触れることなく、サーマルヘッド１２と接続基板２５とを着脱させることができる。これにより、サーマルヘッド１２と接続基板２５との着脱が容易になる。
【０１０２】（７）その他の変形例  その他の変形例について説明する。
【０１０３】  上述の実施形態では、台紙ＰＭ及びラベルＰＬを有する印字媒体Ｐを例示したが、印字媒体Ｐはこれに限られるものではない。印字媒体Ｐは、例えば、台紙ＰＭを有していないラベルＰＬであってもよい。
【０１０４】  上述の実施形態では、サーマルヘッド１２が印字を行う例を示したが、印字を行う手段は、サーマルヘッド１２に限られない。  本実施形態は、インクリボンを用いて印字を行う場合にも適用可能である。
【０１０５】  以上、本発明の実施形態について詳細に説明したが、本発明の範囲は上記の実施形態に限定されない。また、上記の実施形態は、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種々の改良や変更が可能である。また、上記の実施形態および変形例は、組合せ可能である。
【符号の説明】
【０１０６】１        ：プリンタ２        ：フロントパネル２ａ      ：ラベル排出口２ｂ      ：台紙排出口３        ：プリンタカバー４        ：タッチパネルディスプレイ６        ：収容部７ａ、７ｂ：用紙ガイド８        ：筐体１０      ：プラテンローラ１２      ：サーマルヘッド１２ａ    ：サーマルヘッド本体１２ｂ，１２ｇ    ：コネクタ部１２ｃ    ：発熱素子１２ｄ    ：コネクタユニット規制部１２ｅ    ：凹部１２ｆ    ：アース部１３      ：第１補助ローラ１４      ：第２補助ローラ１５      ：剥離部１６      ：第１ニップローラ１７      ：第２ニップローラ２０      ：ヘッドブラケット２０ａ    ：凸部２０ｂ    ：突起２０ｄ    ：ヘッドブラケット本体２１      ：ヘッドカバー２１ａ    ：係合部２１ｂ    ：ギア２１ｃ    ：ガイド面２２      ：コネクタユニット２２ａ    ：コネクタ部２２ｂ    ：当接部２２ｂａ  ：切欠き部２２ｃ    ：金属部材２２ｄ    ：ガイド２２ｅ    ：コネクタボード２２ｆ    ：係合孔２３      ：ギア２４      ：搬送ガイド２４ａ    ：ガイド面２５      ：接続基板２５ａ    ：コネクタ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【国際調査報告】
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