(57)【要約】  導電体で構成され、押し下げ操作される第１の操作部（２）と、絶縁体で構成され、静電容量式のタッチパネル（５０）上に固定されて第１の操作部（２）を支持する支持部（６）と、タッチパネル（５０）への固定面が非導電性となるように構成され、支持部（６）の内側に収容される弾性部材（５）とを備え、第１の操作部（２）が押し下げられると、弾性部材（５）が弾性変形するとともに、第１の操作部（２）の押し下げ操作がタッチパネル（５０）で検知される。
2018193549.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電体で構成され、押し下げ操作される第１の操作部と、
絶縁体で構成され、静電容量式のタッチパネル上に固定されて前記第１の操作部を支持する支持部と、
前記タッチパネルへの固定面が非導電性となるように構成され、前記支持部の内側に収容される弾性部材とを備え、
前記第１の操作部が押し下げられると、前記弾性部材が弾性変形するとともに、前記第１の操作部の押し下げ操作が前記タッチパネルで検知されることを特徴とするタッチパネル用ボタン構造。
【請求項２】
前記第１の操作部は、突状に形成された第１の押し子を備え、
前記弾性部材は、前記タッチパネルと離間し、かつ前記第１の押し子と接触するように形成された導電性の突部を備え、
前記第１の操作部が押し下げられると、前記第１の押し子が前記突部を押圧し、前記弾性部材が弾性変形してクリック感を発生するとともに、前記突部が前記タッチパネルに接触することを特徴とする請求項１記載のタッチパネル用ボタン構造。
【請求項３】
導電体で構成され、回転操作される第２の操作部をさらに備え、
前記支持部は、前記第２の操作部を回転可能に支持することを特徴とする請求項１記載のタッチパネル用ボタン構造。
【請求項４】
前記第１の操作部は、突状に形成された第１の押し子を備え、
前記弾性部材は、突部を有する非導電性のラバースイッチであり、前記突部は前記タッチパネルと離間し、かつ貫通穴を有するように形成され、
前記貫通穴に挿入され、前記第１の押し子と接触する導電性部品をさらに備え、
前記第１の操作部が押し下げられると、前記第１の押し子が前記導電性部品を介して前記突部を押圧し、前記弾性部材が弾性変形してクリック感を発生するとともに、前記導電性部品が前記タッチパネルに接触することを特徴とする請求項１記載のタッチパネル用ボタン構造。
【請求項５】
前記第１の操作部は、突状に形成された第１の押し子および第２の押し子を備え、
前記弾性部材は、突部を有する非導電性のラバースイッチであり、前記突部は前記タッチパネルと離間し、かつ前記第１の押し子と接触するように形成され、
前記第１の操作部が押し下げられると、前記第１の押し子が前記突部を押圧し、前記弾性部材が弾性変形してクリック感を発生するとともに、前記第２の押し子が前記タッチパネルに接触することを特徴とする請求項１記載のタッチパネル用ボタン構造。
【請求項６】
前記第１の操作部は、突状に形成された第１の押し子および第２の押し子、並びに、前記タッチパネルと接触し、弾性変形可能に構成された導電性接触部を備え、
前記弾性部材は、突部を有する非導電性のラバースイッチであり、前記突部は前記タッチパネルと離間するように形成され、
前記第１の押し子と前記突部との間には隙間が確保され、前記第１の操作部は回転操作が可能であり、かつ、前記第１の操作部が押し下げられると、前記第１の押し子が前記突部を押圧し、前記弾性部材が弾性変形してクリック感を発生するとともに、前記第２の押し子が前記タッチパネルに接触することを特徴とする請求項１記載のタッチパネル用ボタン構造。
【請求項７】
導電体で構成され、押し下げ操作される第１の操作部と、
絶縁体で構成され、静電容量式のタッチパネル上に固定されて前記第１の操作部を支持する支持部と、
前記支持部の内側に収容される弾性部材とを備え、
前記支持部は、前記タッチパネル側から前記弾性部材を支持する薄肉部を備え、
前記弾性部材は、前記薄肉部への固定面が非導電性となるように構成され、
前記第１の操作部が押し下げられると、前記弾性部材が弾性変形するとともに、前記第１の操作部の押し下げ操作が前記タッチパネルで検知されることを特徴とするタッチパネル用ボタン。
【請求項８】
タッチパネルを備え、
請求項１記載のタッチパネル用ボタン構造を適用した電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、タッチパネル用ボタン構造、タッチパネル用ボタン、および電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ナビゲーション装置等の電子機器には、静電容量式タッチパネルが付いたディスプレイと、機械式のスイッチ機構とを兼ね備えたものが存在する。【０００３】
特許文献１には、ＬＣＤ表示装置、タッチパネル、スイッチノブ、スイッチノブ押し棒、タクトスイッチ、およびタクトスイッチ基板等を備えるカーナビゲーション装置が開示されている。
タッチパネルの表面には凹凸がないため、ユーザは操作する際に、タッチパネルを視認しなければならない。一方、スイッチノブは、タッチパネル表面に対して突出している。このため、ユーザは、スイッチノブを視認することなく直感的な操作を行うことができる。また、スイッチ機構はタクトスイッチを有している。このため、ユーザは、操作時の操作感を得ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−３１０６２９号公報（［００１７］、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に開示されているカーナビゲーション装置は、機械式のスイッチ機構を有するものの、当該スイッチ機構は、タッチパネルの操作検知エリアの外側に配置する必要がある。すなわち、機械式のスイッチ機構は、タッチパネルによる配置の制約を受ける。これは、機械式のスイッチ機構の構成部品である、タクトスイッチおよび当該タクトスイッチを支持するための基板を設ける必要があるためである。【０００６】
この発明は上記のような課題を解決するためになされたもので、タッチパネルによる配置の制約を受けることがない、タッチパネル用ボタン構造、タッチパネル用ボタン、および電子機器を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に係るタッチパネル用ボタン構造は、導電体で構成され、押し下げ操作される第１の操作部と、絶縁体で構成され、静電容量式のタッチパネル上に固定されて第１の操作部を支持する支持部と、タッチパネルへの固定面が非導電性となるように構成され、支持部の内側に収容される弾性部材とを備え、第１の操作部が押し下げられると、弾性部材が弾性変形するとともに、第１の操作部の押し下げ操作がタッチパネルで検知される。
【発明の効果】
【０００８】
この発明によれば、タッチパネルによる配置の制約を受けることがない、タッチパネル用ボタン構造、タッチパネル用ボタン、および電子機器を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施の形態１に係るタッチパネル用ボタン構造を適用した電子機器の外観斜視図である。
【図２】実施の形態１に係るタッチパネル用ボタン構造を適用した電子機器の分解斜視図である。
【図３】電子機器を、図１のＡＡ線に沿って切断した断面図である。
【図４】電子機器を、図１のＡＡ線に沿って切断した別の断面図である。
【図５】導電経路の一例を示す図である。
【図６】電子機器を、図１のＡＡ線に沿って切断した別の断面図である。
【図７】図７Ａは、従来の電子機器について説明するための図である。図７Ｂおよび図７Ｃは、実施の形態１に係る電子機器について説明するための図である。
【図８】実施の形態２に係るタッチパネル用ボタン構造を適用した電子機器の断面図である。
【図９】導電性部品について説明するための図である。
【図１０】実施の形態３に係るタッチパネル用ボタン構造を適用した電子機器の断面図である。
【図１１】導電経路の一例を示す図である。
【図１２】実施の形態４に係るタッチパネル用ボタン構造を適用した電子機器の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
実施の形態１．
以下、この発明をより詳細に説明するために、この発明を実施するための形態について、添付の図面にしたがって説明する。
【００１１】
図１は、実施の形態１に係るタッチパネル用ボタン構造を適用した電子機器１００の外観斜視図である。
電子機器１００は、タッチパネル用ボタン１、タッチパネル５０、および液晶ディスプレイ（不図示）等を備える。タッチパネル５０は、静電容量式のタッチパネルである。
【００１２】
図２は、実施の形態１に係るタッチパネル用ボタン構造を適用した電子機器１００の分解斜視図である。
実施の形態１に係るタッチパネル用ボタン構造を適用したタッチパネル用ボタンをタッチパネル用ボタン１とする。タッチパネル用ボタン１は、第１の操作部２、第２の操作部３、ホルダ４、弾性部材５、および支持部６を備える。
【００１３】
図３は、電子機器１００を、図１のＡＡ線に沿って切断した断面図である。
第１の操作部２は、円形の部品である。第１の操作部２は、押し下げ操作される。第１の操作部２は、第１の押し子２ａを有する。第１の押し子２ａは、第１の操作部２の操作面とは反対側の面に立設される突状の部位である。第１の押し子２ａは、少なくとも１箇所に設けられる。図３は、第１の押し子２ａを２箇所に設けた例を示している。第１の押し子２ａは、第１の操作部２が押し下げられた際に、後述する弾性部材５を押圧する。第１の操作部２は、導電性表面処理が施された導電体である。表面処理には、メッキ処理、導電性塗装、または透明導電膜の形成等がある。
【００１４】
第２の操作部３は、中空部を有する環状の部品である。第２の操作部３は、回転操作される。第２の操作部３は、第１の操作部２と同様の導電性表面処理が施された導電体である。第２の操作部３には、タッチパネル５０に取り付けた際にタッチパネル５０と接触する、複数の導電性接触部３ａ（不図示）が設けられる。複数の導電性接触部３ａは、例えば導電性のゴムで構成される。第２の操作部３が回転するとともに、複数の導電性接触部３ａのタッチパネル５０に対する接触位置が変化する。これにより、タッチパネル５０は、回転操作された第２の操作部３の位置を検知することができる。
【００１５】
図２に示すように、支持部６は、中空部を有する環状の部品である。支持部６は樹脂で構成される。支持部６は絶縁体である。支持部６は、接着剤または両面テープ等で、タッチパネル５０に固定される。
支持部６は、第１の操作部２を支持する。第１の操作部２は、押し下げ方向に移動可能となるように、支持部６に支持される。支持部６は、第２の操作部３を支持する。第２の操作部３は、回転方向に移動可能となるように、支持部６に支持される。支持部６の中空部、すなわち支持部６の内側には、弾性部材５が収容される。
【００１６】
図２に示すように、ホルダ４は、中空部を有する環状の部品である。ホルダ４は樹脂で構成される。ホルダ４は絶縁体である。ホルダ４は、弾性部材５の端部を抑える。ホルダ４は爪部を有する。当該爪部を、支持部６に形成された嵌合穴に嵌合することで、ホルダ４は支持部８に取り付けられる。
【００１７】
弾性部材５は、弾性変形をする部品である。弾性部材５は、ラバースイッチ５Ａまたは板バネ５Ｂである。弾性部材５は、第１の操作部２をタッチパネル５０側とは反対方向に付勢する。弾性部材５は、第１の操作部２に設けられた第１の押し子２ａによって押圧されると、弾性変形する。弾性部材５は、弾性変形する際にクリック感を発生する。
【００１８】
図３は、弾性部材５としてラバースイッチ５Ａを用いた場合である。
ラバースイッチ５Ａは、突部５ａ１、ベース部５ａ２、接点５ａ３および裾部５ａ４を有する。ラバースイッチ５Ａは、導電性のゴムで構成される。ただし、ベース部５ａ２のうち、タッチパネル５０に対する固定面は、非導電性とする。
【００１９】
突部５ａ１は、キートップである。突部５ａ１は、少なくとも１箇所に設けられる。図３は、円形のベース部５ａ２に、突部５ａ１を２箇所に設けた例を示している。突部５ａ１は、タッチパネル５０側とは反対側に突出する円柱状の部位である。突部５ａ１は、第１の操作部２に形成された第１の押し子２ａと接触する。突部５ａ１における、第１の押し子２ａに接触する端面とは反対側の端面は、接点５ａ３となる。
【００２０】
第１の操作部２が押し下げられていない間、すなわち、突部５ａ１が第１の押し子２ａによって押圧されていない間、突部５ａ１の接点５ａ３とタッチパネル５０とは離間する。
第１の操作部２が押し下げられると、第１の押し子２ａが突部５ａ１を押圧する。このとき、ラバースイッチ５Ａの裾部５ａ４が弾性変形（座屈）してクリック感を発生し、突部５ａ１の接点５ａ３がタッチパネル５０と接触する。
【００２１】
図４は、図３に対し、弾性部材５として板バネ５Ｂを用いた場合である。
板バネ５Ｂは、突部５ｂ１、ベース部５ｂ２および接点５ｂ３を有する。板バネ５Ｂは、導電性である。ただし、ベース部５ｂ２のうち、タッチパネル５０に対する固定面は、非導電性とする。
【００２２】
図４は、板バネ５Ｂを２つ用いた例を示している。突部５ｂ１は、タッチパネル５０側とは反対側に突出する湾曲した部位である。突部５ｂ１は、第１の操作部２に形成された第１の押し子２ａと接触する。突部５ｂ１における、第１の押し子２ａに接触する面とは反対側の面は、接点５ｂ３となる。
第１の操作部２が押し下げられていない間、すなわち、突部５ｂ１が第１の押し子２ａによって押圧されていない間、突部５ｂ１の接点５ｂ３とタッチパネル５０とは離間する。
第１の操作部２が押し下げられると、第１の押し子２ａが突部５ｂ１を押圧する。このとき、板バネ５Ｂの突部５ｂ１が弾性変形してクリック感を発生し、突部５ｂ１の接点５ｂ３がタッチパネル５０と接触する。
【００２３】
図５は、第１の操作部２が押し下げられた際における導電経路の一例を示す図である。図５は、弾性部材５としてラバースイッチ５Ａを用いた場合である。
図５では、ユーザの指が第１の操作部２に接触して第１の操作部２を押し下げ、突部５ａ１の接点５ａ３がタッチパネル５０に接触している。
このとき、図５に示すような、第１の操作部２、第２の操作部３およびラバースイッチ５Ａを経由する導電経路Ｆが形成される。
突部５ａ１の接点５ａ３がタッチパネル５０に接触すると、タッチパネル５０において静電容量の変化が発生する。タッチパネル５０は、当該静電容量の変化に基づき、第１の操作部２が押し下げ操作されたことを検知する。
【００２４】
以上のように、実施の形態１に係るタッチパネル用ボタン構造は、導電体で構成され、押し下げ操作される第１の操作部２と、絶縁体で構成され、静電容量式のタッチパネル５０上に固定されて第１の操作部２を支持する支持部６と、タッチパネル５０への固定面が非導電性となるように構成され、支持部６の内側に収容される弾性部材５とを備え、第１の操作部２が押し下げられると、弾性部材５が弾性変形するとともに、第１の操作部２の押し下げ操作がタッチパネルで検知される。これにより、タッチパネルによる配置の制約を受けることがない、タッチパネル用ボタン構造を得ることができる。
また、実施の形態１に係るタッチパネル用ボタン構造は、従来の構成において必要であった、タクトスイッチおよびタクトスイッチを支持するための基板が不要となる。このため、コストを削減することができる。
また、実施の形態１に係るタッチパネル用ボタン構造は、タッチパネルの表面に対し突出しているため、ユーザは直感的な操作を行うことができる。
また、実施の形態１に係るタッチパネル用ボタン構造は、第１の操作部２が押し下げられると弾性変形する弾性部材５を備える。このため、ユーザは、操作時の操作感を得ることができる。
【００２５】
図６は、電子機器１００を、図１のＡＡ線に沿って切断した別の断面図である。図６は、弾性部材５としてラバースイッチ５Ａを用いた場合である。
図３、図４および図５では、中空部を有する支持部６を示したが、図６に示す支持部６Ａは、中空部を有していない。図６に示すように、支持部６Ａは、薄肉部６ａを有する。薄肉部６ａは、環状の支持部６Ａの内周側に形成される。薄肉部６ａは、ラバースイッチ５Ａまたは板バネ５Ｂをタッチパネル５０側から支持する。支持部６Ａは絶縁体である。薄肉部６ａは薄肉で形成される。薄肉部６ａの厚さは、接点５ａ３または接点５ｂ３が薄肉部６ａに接触した際に、タッチパネル５０で静電容量の変化が発生する厚さとする。薄肉部６ａの厚さは、例えば０．３ｍｍである。薄肉部６ａを構成することで、タッチパネル用ボタン１のみでの持ち運びが可能となる。なお、ベース部５ａ２およびベース部５ｂ２のうち、薄肉部６ａに対する固定面は非導電性とする。
第１の操作部２が押下された場合、接点５ａ３または接点５ｂ３が薄肉部６ａに接触する。このとき、タッチパネル５０において静電容量の変化が発生する。タッチパネル５０は、当該静電容量の変化に基づき、第１の操作部２が押し下げ操作されたことを検知する。
【００２６】
図７Ａは、従来の電子機器について説明するための図である。従来のようにタクトスイッチを用いる場合、タッチパネル５０の操作検知エリアＳの外側に、ボタンを配置する必要があった。
図７Ｂおよび図７Ｃは、電子機器１００について説明するための図である。図７Ｂに示すように、タッチパネル用ボタン１は、タッチパネル５０の操作検知エリアＳの内側に自由に配置することができる。また、図７Ｃに示すように、タッチパネル用ボタン１は、操作検知エリアＳとパネルとの境界となる部分に配置することも可能である。
【００２７】
実施の形態２．
図８は、実施の形態２に係るタッチパネル用ボタン構造を適用した電子機器の断面図である。
以下、実施の形態１で説明した構成と同一または相当する機能を有する構成については、同一の符号を付し、その説明を省略または簡略化する。
【００２８】
実施の形態２に係るタッチパネル用ボタン構造を適用したタッチパネル用ボタンをタッチパネル用ボタン１Ａとする。
実施の形態１では、ラバースイッチ５Ａを導電性とする場合について説明した。ラバースイッチは導電性とすると、打鍵耐久性が低下するという課題、および、ゴムが硬化して操作フィーリングが悪化するという課題があった。実施の形態２に係るタッチパネル用ボタン構造は、そのような課題を解決するためになされたものである。実施の形態２では、弾性部材５として、非導電性のラバースイッチ５Ａ−１を用いる。
【００２９】
ラバースイッチ５Ａ−１は、突部５ａ１、ベース部５ａ２、裾部５ａ４、および貫通穴５ａ５を有する。貫通穴５ａ５は、円柱状である突部５ａ１の中央に、軸方向に沿って設けられた貫通穴である。貫通穴５ａ５には、後述する導電性部品７が挿入される。
【００３０】
図９は、導電性部品７について説明するための図である。
導電性部品７は、導電性を有する部品である。導電性部品７には、例えば、第１の操作部２に施される導電性表面処理と同様の導電性表面処理が施される。導電性部品７は、円板部７ａ、円柱部７ｂおよび接点７ｃを有する。
円板部７ａは、円板状の部位である。円柱部７ｂは、円板部７ａの中央に立設される円柱状の部位である。円柱部７ｂの径は、ラバースイッチ５Ａ−１の貫通穴５ａ５に挿入可能な径である。円柱部７ｂの端面は、接点７ｃとなる。
【００３１】
図８に示すように、導電性部品７は、円柱部７ｂがラバースイッチ５Ａ−１の貫通穴５ａ５に挿入される形で、ラバースイッチ５Ａ−１に取り付けられる。円板部７ａは、第１の操作部２に形成された第１の押し子２ａと接触する。
第１の操作部２が押し下げられていない間、すなわち、突部５ａ１が導電性部品７を介して、第１の押し子２ａによって押圧されていない間、導電性部品７の接点７ｃとタッチパネル５０とは離間する。
第１の操作部２が押し下げられると、第１の押し子２ａが、導電性部品７を介して突部５ａ１を押圧する。このとき、ラバースイッチ５Ａ−１の裾部５ａ４が弾性変形（座屈）してクリック感を発生し、導電性部品７の接点７ｃがタッチパネル５０と接触する。
導電性部品７の接点７ｃがタッチパネル５０に接触すると、タッチパネル５０において静電容量の変化が発生する。タッチパネル５０は、当該静電容量の変化に基づき、第１の操作部２が押し下げ操作されたことを検知する。
【００３２】
以上のように、実施の形態２によれば、実施の形態１による効果に加え、非導電性のラバースイッチ５Ａ−１および導電性部品７を用いることで、ラバースイッチ５Ａ−１の打鍵耐久性の低下を防ぐことができるとともに、第１の操作部２を押し下げた際の操作フィーリングの悪化を防ぐことができる。
【００３３】
実施の形態３．
図１０は、実施の形態３に係るタッチパネル用ボタン構造を適用した電子機器の断面図である。
以下、実施の形態１および実施の形態２で説明した構成と同一または相当する機能を有する構成については、同一の符号を付し、その説明を省略または簡略化する。
【００３４】
実施の形態３に係るタッチパネル用ボタン構造を適用したタッチパネル用ボタンをタッチパネル用ボタン１Ｂとする。
実施の形態２では、弾性部材５として非導電性のラバースイッチ５Ａ−１を用い、かつ、導電性部品７を用いる場合について説明した。実施の形態３では、導電性部品７を用いずに構成する場合について説明する。
【００３５】
実施の形態３では、弾性部材５として非導電性のラバースイッチ５Ａ−２を用いる。ラバースイッチ５Ａ−２は、突部５ａ１、ベース部５ｂ２、および裾部５ａ４を有する。
突部５ａ１は、第１の操作部２に形成された第１の押し子２ａと接触する。ラバースイッチ５Ａ−２は、第１の操作部２を押し下げた際における操作フィーリングを実現するためにのみ設けられている。
【００３６】
実施の形態３では、第１の操作部２Ａを用いる。第１の操作部２Ａは、導電体である。第１の操作部２Ａには、実施の形態１に係る第１の操作部２に施される導電性表面処理と同様の導電性表面処理が施される。第１の操作部２Ａは、第１の押し子２ａ、第２の押し子２ｂおよび接点２ｃを有する。第２の押し子２ｂは、第１の操作部２の操作面とは反対側の面に立設される突状の部位である。
図１０は、第１の操作部２Ａの操作面とは反対側の面の中央に、第２の押し子２ｂを設けた例を示している。第２の押し子２ｂの端面は、接点２ｃとなる。
【００３７】
第１の操作部２Ａが押し下げられていない間、すなわち、突部５ａ１が第１の押し子２ａによって押圧されていない間、第２の押し子２ｂの接点２ｃとタッチパネル５０とは離間する。
第１の操作部２Ａが押し下げられると、第１の押し子２ａが突部５ａ１を押圧する。このとき、ラバースイッチ５Ａ−２の裾部５ａ４が弾性変形（座屈）してクリック感を発生し、第２の押し子２ｂの接点２ｃが、タッチパネル５０と接触する。
【００３８】
図１１は、第１の操作部２Ａが押し下げられた際における導電経路の一例を示す図である。
図１１では、ユーザの指が第１の操作部２Ａに接触して第１の操作部２Ａを押し下げ、、第２の押し子２ｂの接点２ｃがタッチパネル５０に接触している。このとき、図１１に示すような、導電経路Ｇが形成される。
第２の押し子２ｂの接点２ｃがタッチパネル５０に接触すると、タッチパネル５０において静電容量の変化が発生する。タッチパネル５０は、当該静電容量の変化に基づき、第１の操作部２が押し下げ操作されたことを検知する。
【００３９】
なお、第１の操作部２Ａにおいて、第１の押し子２ａについては、導電体とするための導電性表面処理を施さなくてもよい。
【００４０】
以上のように、実施の形態３によれば、実施の形態１による効果に加え、非導電性のラバースイッチ５Ａ―２、および、第２の押し子２ｂを有する第１の操作部２Ａを用いることで、ラバースイッチ５Ａ−２の打鍵耐久性の低下を防ぐことができるとともに、第１の操作部２Ａを押し下げた際の操作フィーリングの悪化を防ぐことができる。
【００４１】
実施の形態４．
図１２は、実施の形態４に係るタッチパネル用ボタン構造を適用した電子機器の断面図である。
以下、実施の形態１、実施の形態２および実施の形態３で説明した構成と同一または相当する機能を有する構成については、同一の符号を付し、その説明を省略または簡略化する。
【００４２】
実施の形態４に係るタッチパネル用ボタン構造を適用したタッチパネル用ボタンをタッチパネル用ボタン１Ｃとする。
実施の形態１では、第１の操作部２と第２の操作部３とを、それぞれ別部品で構成する場合について説明した。実施の形態４では、第１の操作部２Ｂが、一部品で第２の操作部３の機能を担うものとする。
また、実施の形態４では、実施の形態３と同様に、弾性部材５としてラバースイッチ５Ａ−２を用いる。
【００４３】
実施の形態３では、第１の操作部２Ｂを用いる。第１の操作部２Ｂは、導電体である。第１の操作部２Ｂには、実施の形態１に係る第１の操作部２に施される導電性表面処理と同様の導電性表面処理が施される。
【００４４】
第１の操作部２Ｂは、第１の押し子２ａ、第２の押し子２ｂ、接点２ｃ、および複数の導電性接触部２ｄ（不図示）を有する。図１２では、第１の操作部２Ｂの操作面とは反対側の面の中央に、第２の押し子２ｂを設けた例を示している。
複数の導電性接触部２ｄは、タッチパネル５０に常時接触する。複数の導電性接触部２ｄは、例えば導電性のゴムで構成される。複数の導電性接触部２ｄのタッチパネル５０に対する接触位置は、第１の操作部２Ｂの回転とともに変化する。これにより、タッチパネル５０は、回転操作された第１の操作部２Ｂの位置を検知することができる。複数の導電性接触部２ｄは、第１の操作部２Ｂをタッチパネル５０側とは反対方向に付勢する。また、複数の導電性接触部２ｄは、第１の操作部２Ｂが押し下げられると、弾性変形する。
【００４５】
第２の押し子２ｂの接点２ｃは、第１の操作部２Ｂが押し下げられていない間、タッチパネル５０と離間する。
また、タッチパネル用ボタン１の高さ方向において、突部５ａ１の端面と、第１の押し子２ａとの間には隙間が確保される。これにより、第１の操作部２Ｂは、回転操作が可能となる。
【００４６】
第１の操作部２Ｂが押し下げられると、第１の押し子２ａと突部５ａ１とが接触する。さらに第１の操作部２Ｂが押し下げられると、裾部５ａ４が弾性変形（座屈）してクリック感を発生し、第２の押し子２ｂの接点２ｃがタッチパネル５０と接触する。
第２の押し子２ｂの接点２ｃがタッチパネル５０に接触すると、タッチパネル５０において静電容量の変化が発生する。タッチパネル５０は、当該静電容量の変化に基づき、第３の操作部１０が押し下げ操作されたことを検知する。
【００４７】
以上のように、実施の形態４によれば、実施の形態１〜３の効果に加え、第１の操作部２と第２の操作部３とを一体に構成することで、ユーザによる、より直感的な操作が可能になる。
【００４８】
なお、本願発明はその発明の範囲内において、各実施の形態の自由な組み合わせ、あるいは各実施の形態の任意の構成要素の変形、もしくは各実施の形態において任意の構成要素の省略が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
この発明に係るタッチパネル用ボタン構造は、タッチパネルによる配置の制約を受けることがないため、車両に搭載される電子機器等に用いるのに好適である。
【符号の説明】
【００５０】
１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ  タッチパネル用ボタン、２，２Ａ，２Ｂ  第１の操作部、２ａ  第１の押し子、２ｂ  第２の押し子、２ｃ  接点、３  第２の操作部、３ａ  導電性接触部、４  ホルダ、５  弾性部材、５Ａ，５Ａ−１，５Ａ−２  ラバースイッチ、５ａ１  突部、５ａ２  ベース部、５ａ３  接点、５ａ４  裾部、５ａ５  貫通穴、５Ｂ  板バネ、５ｂ１  突部、５ｂ２  ベース部、５ｂ３  接点、６，６Ａ  支持部、６ａ  薄肉部、７  導電性部品、７ａ  円板部、７ｂ  円柱部、７ｃ  接点、５０  タッチパネル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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