(57)【要約】  曲線状に光ファイバ１００を配索する方法であって、光ファイバ１００をガイドする第一のガイド部材１２を、光ファイバ１０の曲線状の配索経路の外周側に配置し、第一のガイド部材１２に光ファイバ１００を接触させることで光ファイバ１００に所定の曲げを付与する。
2017221890.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバを曲線状に配索する方法であって、
前記光ファイバをガイドする第一のガイド部材を、前記光ファイバの前記曲線状の配索経路の外周側に配置し、
前記第一のガイド部材に前記光ファイバを接触させることで前記光ファイバに所定の曲げを付与する、光ファイバの配索方法。
【請求項２】
前記第一のガイド部材を、前記曲線状の配索経路に応じた曲線形状、または、前記配索経路に外接する多角形状に形成する、請求項１に記載の光ファイバの配索方法。
【請求項３】
前記曲線状の配索経路の内周側に前記配索経路に沿った曲線形状の第二のガイド部材を配置する、請求項１または請求項２に記載の光ファイバの配索方法。
【請求項４】
前記第一のガイド部材の一端から前記光ファイバを送り込むことで、前記光ファイバを配索する、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の光ファイバの配索方法。
【請求項５】
曲線状に光ファイバを配索する装置であって、
台座と、
前記台座上に配置されたガイド部材と、を備え、
前記ガイド部材は前記台座から立設された円形の壁部を有し、
前記壁部の一部に開口部が形成されている、光ファイバの配索装置。
【請求項６】
光ファイバの一端に光を入射して前記光ファイバの他端から出射した光を受光する、光ファイバの伝送特性測定システムであって、
前記光を出射して前記光ファイバの一端に入射させる光源と、
前記光ファイバの他端から出射した光を受光する受光部と、
前記光ファイバを請求項４に記載の配索方法で配索し、前記光ファイバの前記一端を前記光源に結合するとともに前記光ファイバの前記他端を前記受光部に結合するガイド機構と、
を備えている、光ファイバの伝送特性測定システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバの配索方法、光ファイバの配索装置および光ファイバの伝送特性測定システムに関する。【０００２】
本出願は、2016年6月20日出願の日本出願第2016-121873号に基づく優先権を主張し、前記日本出願に記載された全ての記載内容を援用するものである。
【背景技術】
【０００３】
特許文献１には、光ファイバの試験を自動化するための方法および装置であって、パレット上の光ファイバを巻回したスプールをテストステーションからテストステーションへ移動させる自動化されたコンベアを含む方法および装置が開示されている。【０００４】
特許文献２には、光ファイバに曲げを加え、光ファイバの曲げに対する光学特性及び機械特性を測定する方法において、光ファイバを可曲性チューブに入れ、当該可曲性チューブを環状に曲げることで光ファイバに曲げを加えることを特徴とする光ファイバの曲げに対する特性の測定方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】日本国特表２００３−５１５１４３号公報
【特許文献２】日本国特開２００９−１５６８４９号公報
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の光ファイバの配索方法は、
光ファイバを曲線状に配索する方法であって、
前記光ファイバをガイドする第一のガイド部材を、前記光ファイバの前記曲線状の配索経路の外周側に配置し、
前記第一のガイド部材に前記光ファイバを接触させることで前記光ファイバに所定の曲げを付与する。【０００７】
また、本発明の光ファイバの配索装置は、
曲線状に光ファイバを配索する装置であって、
台座と、
前記台座上に配置されたガイド部材と、を備え、
前記ガイド部材は前記台座から立設された円形の壁部を有し、
前記壁部の一部に開口部が形成されている。【０００８】
また、本発明の光ファイバの伝送特性測定システムは、
光ファイバの一端に光を入射して前記光ファイバの他端から出射した光を受光する、光ファイバの伝送特性測定システムであって、
前記光を出射して前記光ファイバの一端に入射させる光源と、
前記光ファイバの他端から出射した光を受光する受光部と、
前記光ファイバの曲線状の配索経路の外周側に配置された第一のガイド部材の一端から前記光ファイバを送り込むことで前記光ファイバを配索し、前記光ファイバの前記一端を前記光源に結合するとともに前記光ファイバの前記他端を前記受光部に結合するガイド機構と、
を備えている。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第一の実施形態に係る光ファイバの配索方法を実施するための配索装置の一例を示す斜視図である。
【図２】図１に示す配索装置の平面図である。
【図３】図１の配索装置の変形例を示す平面図である。
【図４】本発明の第二の実施形態に係る光ファイバの伝送特性測定システムを示す構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
[発明が解決しようとする課題]
特許文献１においては、測定器の光源部と受光部とが直線的に位置している場合であれば容易に光ファイバの配索が可能であるが、光源部と受光部との間に障害物があって光ファイバを迂回させなければならないような場合には光ファイバを適切に配索することが難しい。
また、光ファイバの測定項目によっては測定時に光ファイバに曲げを加える必要があるが、特許文献２のようにチューブを通しての曲げを光ファイバに加えると、チューブの劣化等によりチューブが変形して部分的に光ファイバが圧迫されたり、チューブを環状に曲げる際に光ファイバが引っ張られて側圧がかかったり、またはチューブ内で光ファイバが変動し曲げ径に誤差が生じたりする可能性がある。
【００１１】
本発明は、光ファイバに側圧を与えることなく所望の曲線状に配索可能な光ファイバの配索方法、光ファイバの配索装置および光ファイバの伝送特性測定システムを提供することを目的とする。
【００１２】
[発明の効果]
本発明によれば、光ファイバに側圧を与えることなく所望の曲線状に配索可能な光ファイバの配索方法、光ファイバの配索装置および光ファイバの伝送特性測定システムを提供することができる。
【００１３】
[本願発明の実施形態の説明]
最初に本願発明の実施形態の内容を列記して説明する。
本願発明の実施形態に係る光ファイバの配索方法は、
（１）光ファイバを曲線状に配索する方法であって、
前記光ファイバをガイドする第一のガイド部材を、前記光ファイバの前記曲線状の配索経路の外周側に配置し、
前記第一のガイド部材に前記光ファイバを接触させることで前記光ファイバに所定の曲げを付与する。
この構成によれば、ガイド部材は配索経路の外周側に固定されているので、光ファイバが圧迫されたり引っ張られたりしないため、光ファイバに側圧を与えることなく所望の曲げ径で配索可能な光ファイバの配索方法を提供することができる。
【００１４】
（２）前記第一のガイド部材を、前記曲線状の配索経路に応じた曲線形状、または、前記配索経路に外接する多角形状に形成することが好ましい。
この構成によれば、簡便な構成で光ファイバを曲線状に配索することができる。
【００１５】
（３）前記曲線状の配索経路の内周側に前記配索経路に沿った曲線形状の第二のガイド部材を配置することが好ましい。
この構成によれば、光ファイバをより適切に所望の曲げ径で曲げることができる。
【００１６】
（４）前記第一のガイド部材の一端から前記光ファイバを送り込むことで、前記光ファイバを配索することが好ましい。
この構成によれば、第一のガイド部材の一端から順次ファイバを送り込むことで所定の曲線状に光ファイバを配索することができる。
【００１７】
また、本願発明の実施形態に係る光ファイバの配索装置は、
（５）曲線状に光ファイバを配索する装置であって、
台座と、
前記台座上に配置されたガイド部材と、を備え、
前記ガイド部材は前記台座から立設された円形の壁部を有し、
前記壁部の一部に開口部が形成されている。
この構成によれば、光ファイバに側圧を与えることなく所望の曲線状に配索可能な光ファイバの配索装置を提供することができる。
【００１８】
また、本願発明の実施形態に係る光ファイバの伝送特性測定システムは、
（６）光ファイバの一端に光を入射して前記光ファイバの他端から出射した光を受光する、光ファイバの伝送特性測定システムであって、
前記光を出射して前記光ファイバの一端に入射させる光源と、
前記光ファイバの他端から出射した光を受光する受光部と、
前記光ファイバの曲線状の配索経路の外周側に配置された第一のガイド部材の一端から前記光ファイバを送り込むことで前記光ファイバを配索し、前記光ファイバの前記一端を前記光源に結合するとともに前記光ファイバの前記他端を前記受光部に結合するガイド機構と、
を備えている。
この構成によれば、光源と受光部との間で光ファイバに側圧を与えることなく光ファイバを適切に配索可能な光ファイバの伝送特性測定システムを提供することができる。
【００１９】
[本願発明の実施形態の詳細]
以下、本発明に係る光ファイバの配索方法、光ファイバの配索装置および光ファイバの伝送特性測定システムの実施の形態の例を、図面を参照して説明する。
【００２０】
（第一の実施形態）
図１は本発明の第一の実施形態に係る光ファイバの配索方法を実施するための配索装置の一例を示す斜視図であり、図２は、図１に示す配索装置の平面図である。
【００２１】
本実施形態に係る配索装置１は、例えば、光ファイバ１００の曲げに対する特性（光学特性や機械特性）を測定する際に用いられる装置である。図１および図２に示すように、配索装置１は、台座１０と、台座１０上に配置されたガイド部材１２（第一のガイド部材の一例）と、を備えている。本例では、ガイド部材１２として、台座１０上に２つの各ガイド部材１２Ａ，１２Ｂが並列して配置されているが、１つのガイド部材１２のみが設けられていてもよい。ガイド部材１２は、台座１０から立設された円形の壁部１４から構成されている。すなわち、ガイド部材１２は、内部に光ファイバ１００の収容空間を備えた中空状に形成されている。また、壁部１４の一部分には切り欠かれた開口部１６が形成されている。
【００２２】
このような配索装置１を用いて光ファイバ１００を配索する際には、まず、作業者は、壁部１４の一部に形成された開口部１６から中空のガイド部材１２内に光ファイバ１００を送り込む。ガイド部材１２内に送り込まれた光ファイバ１００は、その先端が円形状に形成された壁部１４の内周の一部に当接する。この状態で作業者が光ファイバ１００をその先端より後方から前方へ向けてさらに送り込むと、光ファイバ１００はそれ自身が有する剛性によって外方に拡がるため、壁部１４の内周に沿うように壁部１４に接触して曲げられて、その先端が開口部１６側に戻ってくる。その後、作業者は、光ファイバ１００を壁部１４の内周に沿って所定回数（図１では２回）巻回した後、開口部１６から再びガイド部材１２の外部に導出する。図１等に示すように、台座１０上に複数のガイド部材１２Ａ，１２Ｂが配置されている場合には、作業者は、一方のガイド部材１２Ａから導出された光ファイバ１００を他方のガイド部材１２Ｂの開口部１６からガイド部材１２Ｂ内に送り込んで壁部１４の内周に沿って巻回する。
【００２３】
このように、本実施形態の配索装置１を用いた光ファイバの配索方法においては、光ファイバ１００をガイドするガイド部材１２を、光ファイバ１００の曲線状の配索経路の外周側に配置し、ガイド部材１２に光ファイバ１００を接触させることで光ファイバ１００に所定の曲げを付与する。これにより、ガイド部材１２の開口部１６の一端から光ファイバ１００を順次送り込むだけの簡便な方法で所定の曲げ径で光ファイバ１００を配索することができ、光ファイバ測定作業時の作業効率を向上させることができる。このとき、光ファイバ１００は、それ自身の剛性によって広がってガイド部材１２の壁部１４に接触するため、光ファイバ１００に余計な側圧が加わることはない。また、ガイド部材１２の壁部１４を所定の曲げ径となるよう形成することで、光ファイバ１００を誤差のない正確な曲げ径で巻回することができる。
【００２４】
なお、ガイド部材１２の表面の材質は、光ファイバ１００が容易に配索でき、経時的に形状が変化しないように、硬くて摩耗しにくいものが好ましい。例えば、金属、ガラス、セラミックス、硬質プラスチック等が好ましく、カーボン、ゴム等は好ましくない。また、光ファイバ１００がガイド部材１２の表面（内面）に沿って良好にガイドされるように、ガイド部材１２の表面（壁部１４の内面）の光ファイバ１００が配索される位置に、例えば光ファイバ１００の長手方向に沿ったＶ字状の溝を設けても良い。
【００２５】
（変形例）
図３は、第一の実施形態に係る配索装置１の変形例を示す平面図である。本変形例に係る配索装置２は、台座２０と、台座２０上に立設されたガイド部材２２とを備えている。ガイド部材２２は、開口部２６を備えた円形の外壁部２４と、外壁部２４の内周側に配置された内壁部２８（第二のガイド部材の一例）と、を備えている。内壁部２８は、外壁部２４の曲線形状に対応する曲線形状を備え、外壁部２４とは一定距離離隔して設けられている。内壁部２８と外壁部２４との離隔距離は、例えば０．５ｍｍ以上５ｍｍ以下であることが好ましい。曲げ損失等の伝送特性を測定するために所定の曲げ径で配索する場合は、離隔距離が小さい方が曲げ径の誤差が小さくなるため好ましい。離隔距離が０．５ｍｍ未満では光ファイバ１００を送り込む力が強くなり、光ファイバ１００を容易に送り込むことができなくなるため好ましくない。また、曲げ径の精度が必要ない場合は、離隔距離が大きい方が、光ファイバ１００を送り込むことが容易となるため好ましいが、離隔距離が５ｍｍを超えると内壁部２８の効果が低減する。
【００２６】
本変形例においても、ガイド部材２２の開口部２６から光ファイバ１００が送り込まれる。開口部２６からガイド部材２２内に送り込まれた光ファイバ１００は、外壁部２４と内壁部２８との間に形成された空間を通って所定の回数で巻回され、開口部２６から再びガイド部材２２の外部に導出される。この構成によれば、内壁部２８により光ファイバ１００の配索曲線の内周側もガイドすることで、光ファイバ１００をより適切に所望の曲げ径で曲げることができる。
【００２７】
（第二の実施形態）
図４は、第二の実施形態に係る光ファイバの伝送特性測定システムを示す構成図である。
光ファイバの伝送特性測定システム３は、光ファイバ１００の一端に光を入射して光ファイバ１００の他端から出射した光を受光することで光ファイバ１００の伝送特性を測定するためのシステムである。図４に示すように、伝送特性測定システム３は、光を出射して光ファイバ１００の一端に入射させる光源３０と、光ファイバ１００の他端から出射した光を受光する受光部３２と、を備えている。ところで、このような伝送特性測定システム３においては、その装置構成の一例として、光源３０と受光部３２との間で光ファイバを直線的に配索することができない場合がある。図４に示すように、光源３０と受光部３２との間には、例えば伝送特性測定システム３に係るその他の必要設備である物体Ａが配置されている。そのため、光源３０と受光部３２との間で光ファイバ１００を直線的に配索することができず、物体Ａを迂回して配索する必要がある。
【００２８】
そこで、本実施形態に係る測定システム３においては、物体Ａの角部に対向する位置に円弧状のガイド部材３４Ａ，３４Ｂがそれぞれ配置されている。ガイド部材３４Ａ，３４Ｂは測定システム３の床面等から立設された壁部であり、光ファイバ１００の曲線状の配索経路の外周側に設けられている。このガイド部材３４Ａ，３４Ｂの内周面に光ファイバ１００の先端が当接して曲げられることで、光ファイバ１００の配索方向を所定の方向に変更することができる。図４に示すように、測定システム３においては、光源３０に、光ファイバ１００の一端を結合し、当該光ファイバ１００をガイド部材３４Ａの一端側からガイド部材３４Ａの内周面に沿うように接触させて、光ファイバ１００の向きを略９０度変更する。さらに、光ファイバ１００をガイド部材３４Ｂの一端側からガイド部材３４Ｂの内周面に沿うように接触させて光ファイバ１００の向きを略９０度変更させ、光ファイバ１００の他端を受光部３２に結合する。このように、光ファイバ１００を円弧状のガイド部材３４Ａ，３４Ｂの内周面に沿わせて配索することで、物体Ａを迂回するような所定の曲線状に光ファイバ１００を配索することができる。すなわち、円弧状のガイド部材３４Ａ，３４Ｂを用いて光ファイバ１００の配索方向（配索経路）を自由に変更することができるため、伝送特性測定システム３が設置される場所の状況に応じて光源３０や受光部３２を配置の自由度を増加させることができる。さらに、本例では、光ファイバ１００の配索を自動化することも可能である。すなわち、一例として、ガイド部材３４Ａの手前に光ファイバ１００の送り込み装置を配置し、ガイド部材３４Ａに向けて光ファイバ１００を送り込むことで、光ファイバ１００を自動で所望の経路に配索し、受光部３２に結合することも可能である。
【００２９】
本発明を詳細にまた特定の実施態様を参照して説明したが、本発明の精神と範囲を逸脱することなく様々な変更や修正を加えることができる。
【００３０】
例えば、第二の実施形態で用いられた円弧状のガイド部材３４Ａ，３４Ｂを複数つなげることで、第一の実施形態の円形のガイド部材１２，２２を形成することができる。
また、上記の実施形態ではガイド部材１２，２２，３４Ａ，３４Ｂを、光ファイバ１００の配索曲線に応じた曲線形状で形成しているが、光ファイバ１００の配索曲線に外接する多角形状で形成してもよい。この場合も、多角形状のガイド部に沿わせることで光ファイバを曲線状に配索することが可能となる。
【符号の説明】
【００３１】
１，２：配索装置
３：伝送特性測定システム
１０：台座
１２：ガイド部材（第一のガイド部材）
１４：壁部
１６：開口部
２２：ガイド部材
２４：外壁部
２８：内壁部（第二のガイド部材）
３０：光源
３２：受光部
３４Ａ，３４Ｂ：ガイド部
１００：光ファイバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2017221890.tif 000006
【国際調査報告】
2017221890.tif 000007
2017221890.tif 000008
2017221890.tif 000009
2017221890.tif 000010