(57)【要約】  コネクタ収容部内への液体の侵入を抑制することができ、緑青の発生の防止を図ることが可能な回転コネクタ装置を提供する。  ロテータ（１２）とステータ（１３）とを有する回転コネクタ装置（１）であって、ロテータ（１２）のコネクタ収容部（３３、２３３、３３３）は、外部との電気的な接続を可能にするロテータ側コネクタ（１４）を保持可能に形成されており、ロテータ（１２）のロテータ本体（３１）からステータ（１３）の環状の空間（Ｓ１）の外側に突出するコネクタ保持部（３１１、３２１、３３１）と、このコネクタ保持部（３１１、３２１、３３１）の突出する方向に沿うコネクタ保持部（３１１、３２１、３３１）を少なくとも部分的に覆う部材であるカバー部材（３１２、３２２、３３２）とを備える。
2017170650.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロテータと、
該ロテータを軸線周りに回動可能に保持し、前記ロテータとの間に前記軸線周りに環状の空間を形成する部材であるステータと、
前記ロテータにおいて外部との電気的な接続を可能にするロテータ側コネクタと、
前記ステータにおいて外部との電気的な接続を可能にするステータ側コネクタと、
前記環状の空間内に収容され、前記ロテータ側コネクタと前記ステータ側コネクタとに電気的に接続される可撓性のフラットケーブルである可撓性ケーブルとを備え、
前記ロテータは、前記軸線周りに環状の部材であるロテータ本体と、前記環状の空間と該環状の空間の外側との間を貫通する空間であって前記ロテータ側コネクタを収容するコネクタ収容空間を形成するコネクタ収容部とを有しており、
前記コネクタ収容部は、前記ロテータ側コネクタを保持可能に形成されており、前記ロテータ本体から前記環状の空間の外側に突出するコネクタ保持部と、該コネクタ保持部の突出する方向に沿う周面において前記コネクタ保持部を少なくとも部分的に覆う部材であるカバー部材とを備えることを特徴とする回転コネクタ装置。
【請求項２】
前記コネクタ保持部は、外周側に開放された凹部が形成されており、該凹部内に前記ロテータ側コネクタが保持され、前記カバー部材は、外周側から前記凹部を覆う部材であり、前記コネクタ収容空間は、前記カバー部材が前記コネクタ保持部を覆うことにより形成されることを特徴とする請求項１記載の回転コネクタ装置。
【請求項３】
前記コネクタ保持部は、前記コネクタ収容空間を内部に有しており、前記カバー部材は、前記コネクタ保持部の周面全体を覆う部材であることを特徴とする請求項１記載の回転コネクタ装置。
【請求項４】
前記コネクタ保持部は、前記コネクタ収容空間を内部に有していると共に、前記ロテータ側コネクタと外部装置とを電気的に接続するケーブルが通される前記ロテータ本体から前記環状の空間の外側に向かって延びる溝であるケーブル溝を有しており、前記カバー部材は前記ケーブル溝を覆う部材であることを特徴とする請求項１記載の回転コネクタ装置。
【請求項５】
前記コネクタ保持部は、前記ロテータ本体と一体的に形成されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項記載の回転コネクタ装置。
【請求項６】
前記カバー部材は、前記コネクタ保持部を覆う部分を密封するために前記コネクタ保持部に少なくとも部分的に密接していることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項記載の回転コネクタ装置。
【請求項７】
前記ロテータ本体及び前記コネクタ保持部は樹脂材料から形成されていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項記載の回転コネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回転コネクタ装置に関し、特に、ステアリングホイール側と車体側との間をフラットケーブルにより電気的に接続するために用いられる回転コネクタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
四輪自動車などの車両において、操舵用のステアリングホイールとステアリングシャフトの連結部に、エアバッグ装置等に電力を供給するための回転コネクタ装置が装着されている。回転コネクタ装置は、ステアリングシャフトに囲繞して取り付けられており、また、この回転コネクタ装置とステアリングシャフトの端部とを内包するようにステアリングコラムカバーが装着されている。また、ステアリングホイール側には、ステアリングホイールのボス部を内包するようにステアリングロアカバーが装着されている。【０００３】
上記のステアリングカバー構造において、ステアリングコラムカバーはステアリングホイールの操舵によって回動せず、一方、ステアリングロアカバーは、ステアリングホイールと一体的に固定されており、ステアリングホイールの操舵に応じて回動する。そして、ステアリングホイールの操舵の際にこれらのカバーが干渉しないように、ステアリングコラムカバー及びステアリングロアカバーが、ステアリングシャフトの軸方向に関して所定間隔を空けて配置されている。【０００４】
上記構成では、例えば運転者が誤って飲料物などの液体をステアリングロアカバーに掛けてしまった場合や、ステアリングロアカバーの上壁部で結露が生じた場合、液体がステアリングコラムカバーとステアリングロアカバーとの間の上記空間（間隔部）に流れ込み、回転コネクタに到達する場合がある。この結果、液体が回転コネクタ装置内部に侵入し、回転コネクタの内壁や回転コネクタ装置の内部に配置されたフラットケーブルに付着してステアリングホイールの操作が重くなることがあった。【０００５】
そこで、従来から、回転コネクタ装置内への飲料水等の侵入を防止するために、回転コネクタ装置において、ロテータとステータとの間に形成される隙間が鉛直下方に向けて開放された構造が提案されている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】実開平５−３２２２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記のような従来の回転コネクタ装置では、内部に液体等が侵入し難い構造であるものの、フラットケーブルと外部との電気的接続を可能にするコネクタとの接続部に液体が侵入し緑青が生じるおそれがある。ロテータのコネクタが収容されたコネクタ収容部には、コネクタやケーブルを保持するための孔やコネクタから内側に延びるエアバック接続用のリードケーブルを外側に折り返すために形成された溝が設けられているため、回転コネクタ装置に到達した液体がこれらの孔や溝からコネクタ収容部の内部へ侵入してフラットケーブルとコネクタとの接続部にまで到達し、接続部に緑青が生じるおそれがある。【０００８】
また、回転コネクタ装置に到達した液体に含まれる水分や塩分等により、接続部に緑青が生じ、回転コネクタ装置の通電時の電気抵抗値が増大して所望する電気抵抗値よりも大きくなり、エアバッグなどの外部装置が作動しない、又は、誤作動するおそれがある。このように、従来の回転コネクタにおいては、コレクタ収容部の液体に対するより高い密閉性が求められていた。【０００９】
本発明は、上述の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、コネクタ収容部内への液体の侵入を抑制することができ、緑青の発生の防止を図ることが可能な回転コネクタ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明の回転コネクタ装置は、ロテータと、該ロテータを軸線周りに回動可能に保持し、前記ロテータとの間に前記軸線周りに環状の空間を形成する部材であるステータと、前記ロテータにおいて外部との電気的な接続を可能にするロテータ側コネクタと、前記ステータにおいて外部との電気的な接続を可能にするステータ側コネクタと、前記環状の空間内に収容され、前記ロテータ側コネクタと前記ステータ側コネクタとに電気的に接続される可撓性のフラットケーブルである可撓性ケーブルとを備え、前記ロテータは、前記軸線周りに環状の部材であるロテータ本体と、前記環状の空間と該環状の空間の外側との間を貫通する空間であって前記ロテータ側コネクタを収容するコネクタ収容空間を形成するコネクタ収容部とを有しており、前記コネクタ収容部は、前記ロテータ側コネクタを保持可能に形成されており、前記ロテータ本体から前記環状の空間の外側に突出するコネクタ保持部と、該コネクタ保持部の突出する方向に沿う前記コネクタ保持部の周面を少なくとも部分的に覆う部材であるカバー部材とを備えることを特徴とする。【００１１】
本発明の一態様に係る回転コネクタ装置において、前記コネクタ保持部は、外周側に開放された凹部が形成されており、該凹部内に前記ロテータ側コネクタが保持され、前記カバー部材は、外周側から前記凹部を覆う部材であり、前記コネクタ収容空間は、前記カバー部材が前記コネクタ保持部を覆うことにより形成されていている。【００１２】
本発明の一態様に係る回転コネクタ装置において、前記コネクタ保持部は、前記コネクタ収容空間を内部に有しており、前記カバー部材は、前記コネクタ保持部の周面全体を覆う部材である。【００１３】
本発明の一態様に係る回転コネクタ装置において、前記コネクタ保持部は、前記コネクタ収容空間を内部に有していると共に、前記ロテータ側コネクタと外部装置とを電気的に接続するケーブルが通される前記ロテータ本体から前記環状の空間の外側に向かって延びる溝であるケーブル溝を有しており、前記カバー部材は前記ケーブル溝を覆う部材である。【００１４】
本発明の一態様に係る回転コネクタ装置において、前記コネクタ保持部は、前記ロテータ本体と一体的に形成されている。【００１５】
本発明の一態様に係る回転コネクタ装置において、前記カバー部材は、前記コネクタ保持部を覆う部分を密封するために前記コネクタ保持部に少なくとも部分的に密接している。【００１６】
本発明の一態様に係る回転コネクタ装置において、前記ロテータ本体及び前記コネクタ保持部は樹脂材料から形成されている。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係る回転コネクタ装置によれば、コネクタ収容部内への液体の侵入を抑制することができ、緑青の発生の防止を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る回転コネクタ装置の概略構成を示すための斜視図である。
【図２】図１に示す回転コネクタ装置の部分拡大図であり、図２（ａ）は、図１に示す回転コネクタ装置におけるロテータ側コネクタ収容部を分解した状態で示す部分分解斜視図であり、図２（ｂ）は、図１に示す回転コネクタ装置においてロテータ側コネクタ収容部を組み立てた状態で示す部分拡大斜視図である。
【図３】本発明の第２の実施の形態に係る回転コネクタ装置の概略構成を示すための斜視図であり、図３（ａ）は、本発明の第２の実施の形態に係る回転コネクタ装置におけるロテータ側コネクタ収容部を分解した状態で示す部分分解斜視図であり、図３（ｂ）は、本発明の第２の実施の形態に係る回転コネクタ装置におけるロテータ側コネクタ収容部を組み立てた状態で示す部分拡大斜視図である。
【図４】本発明の第３の実施の形態に係る回転コネクタ装置の概略構成を示すための斜視図であり、図４（ａ）は、本発明の第３の実施の形態に係る回転コネクタ装置におけるロテータ側コネクタ収容部を分解した状態で示す部分分解斜視図であり、図４（ｂ）は、本発明の第３の実施の形態に係る回転コネクタ装置におけるロテータ側コネクタ収容部を組み立てた状態で示す部分拡大斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態に係る回転コネクタ装置について図面を参照して説明する。なお、本実施の形態に係る回転コネクタ装置は、四輪自動車などの車両において操舵装置であるステアリングホイールとステアリングシャフトとの間を電気的に接続するものである。
【００２０】
はじめに、図１を参照して、本発明の第１の実施の形態に係る回転コネクタ装置１の構成について説明する。図１は、本発明の第１の実施の形態に係る回転コネクタ装置１の概略構成を示す斜視図である。
【００２１】
図１に示すように、本発明の第１の実施の形態に係る回転コネクタ装置１は、ロテータ１２と、ロテータ１２を軸線ｘ周りに回動可能に保持し、ロテータ１２との間に軸線ｘ周りに環状の空間（環状空間Ｓ１）を形成する部材であるステータ１３とを備えている。また、回転コネクタ装置１は、ロテータ１２において外部との電気的な接続を可能にするロテータ側コネクタ１４と、ステータ１３において外部との電気的な接続を可能にするステータ側コネクタ１５と、環状空間Ｓ１内に収容され、ロテータ側コネクタ１４とステータ側コネクタ１５とに電気的に接続される可撓性のフラットケーブルである可撓性ケーブル１６とを備えている。車両において、ステータ１３はステアリングシャフトに固定されており、ロテータ１２はステアリングホイールに取り付けられている。
【００２２】
ロテータ１２は、軸線ｘ周り（図１の矢印Ａ方向及び矢印Ｂ方向）に環状の部材であるロテータ本体３１と、環状の空間Ｓ１とこの環状の空間Ｓ１の外側との間を貫通する空間であってロテータ側コネクタ１４を収容するロテータ側コネクタ収容空間Ｓ２を形成するロテータ側コネクタ収容部３３とを有している。具体的には、図１に示すように、ロテータ本体３１は、軸線ｘを中心とする中空円盤状又は略中空円盤状の部分である天板部３１ａと、天板部３１ａの内周側の端部から軸線ｘに沿って環状の空間Ｓ１側に向かって延びる円筒状の円筒部３１ｂを有している。天板部３１ａは、回転コネクタ装置１において、上側（図１の矢印Ｃ方向）に面する部分を画成している。円筒部３１ｂは、ステータ１３の対応する部分に軸線ｘについて回動可能に係合されるように形成されている。
【００２３】
ロテータ側コネクタ収容部３３は、ロテータ側コネクタ１４を保持可能に形成されており、ロテータ本体３１から環状の空間Ｓ１の外側に突出するコネクタ保持部３１１と、コネクタ保持部３１１の突出する方向（軸線ｘ方向）に沿う周面においてコネクタ保持部３１１を少なくとも部分的に覆うカバー部材３１２とを備えている。このロテータ側コネクタ収容部３３の詳細については後述する。
【００２４】
ステータ１３は、具体的には、軸線ｘを中心とする円形の穴である不図示の係合穴を有する軸線ｘを中心とする円環状又は略円環状をなすステータ本体２１と、回転コネクタ装置１の外部との電気的な接続を可能にするステータ側コネクタ１５と、ステータ側コネクタ１５を収容するステータ側コネクタ収容空間Ｓ３を形成するステータ側コネクタ収容部２３とを有している。ステータ本体２１に形成されている係合穴は、ロテータ１２の円筒部３１ｂの下側（図１の矢印Ｄ方向）の端部を収容してこの端部と係合可能に形成されている。ロテータ１２は、円筒部３１ｂの下側の端部において、ステータ１３のステータ本体２１の係合穴に回動可能に係合しており、これによりステータ１３に回動可能に保持されている。
【００２５】
上述のように係合穴においてロテータ１２がステータ１３に取り付けられることにより、ロテータ１２の天板部３１ａ及び円筒部３１ｂとステータ１３のステータ本体２２とによって環状の空間Ｓ１が形成される。
【００２６】
次いで、図２（ａ）及び図２（ｂ）を参照して、回転コネクタ装置１におけるロテータ側コネクタ収容部３３の構成について詳細に説明する。図２は、図１に示す回転コネクタ装置１の部分拡大図であり、図２（ａ）は、図１に示す回転コネクタ装置におけるロテータ側コネクタ収容部３３を分解した状態を示す部分分解斜視図であり、図２（ｂ）は、図１に示す回転コネクタ装置１においてロテータ側コネクタ収容部３３を組み立てた状態で示す部分拡大斜視図である。
【００２７】
ロテータ側コネクタ収容部３３において、コネクタ保持部３１１は、外周側に開放された凹部３１３が形成されており、凹部３１３内にロテータ側コネクタ１４が保持され、カバー部材３１２は、外周側から凹部３１３を覆う部材であり、ロテータ側コネクタ収容空間Ｓ２は、カバー部材３１２がコネクタ保持部３１１を覆うことにより形成されている。コネクタ保持部３１１はロテータ本体３１とともにフッ素樹脂等の絶縁性樹脂で一体的に形成されており、カバー部材３１２はコネクタ保持部３１１を外周面において密封するためにコネクタ保持部３１１に少なくとも部分的に密接している。
【００２８】
より詳細には、図２（ａ），（ｂ）に示すように、凹部３１３には、ステアリングホイールのスイッチ類から引き出されたケーブルと接続されるロテータ側コネクタ１４の部分であるコネクタ部１４ａが保持されるコネクタ部収容凹部３１４と、ステアリングホイールに取り付けられるエアバッグ装置等の電気回路と接続されるロテータ側コネクタ１４の部分であるエアバック接続用コネクタのリードケーブル等が接続されるケーブル接続部１４ｂが保持されるケーブル部収容凹部３１５とが形成されている。
【００２９】
また、コネクタ保持部３１１は、コネクタ保持部３１１の突出する方向（図１の矢印Ｃ方向）に沿って広がる周面を形成する壁状（板状）の部材である内側周壁３１１ａ及び一対の側周壁３１１ｂを有している。内側周壁３１１ａは内周側に面する周面を形成しており、側周壁３１１ｂは内側周壁３１１ａの周方向の端部から外周側に向かって内側周壁３１１ａに対して垂直に又は略垂直に延びる周面を形成している。凹部３１３は、内側周壁３１１ａ及び一対の側周壁３１１ｂによって画成されている。また、凹部３１３は、図２（ａ）に示すように、ロテータ本体３１に対しても開放されており、具体的には、軸線ｘ方向において下方から（矢印Ｃ方向に）ロテータ本体３１によって覆われておらず、また、外周側からロテータ本体３１によって覆われていない。つまり、ロテータ本体３１は、凹部３１３に接する部分及びその外周側の部分が空間を形成する切欠き３１ｃとなっている。側周壁３１１ｂには、後述するカバー部材３１２の係止孔３１７と係止可能な係止爪３１６が外側の面にそれぞれ形成されている（一側省略）。この係止爪３１６は、コネクタ保持部３１１にカバー部材３１２を取り付ける際、係止孔３１７と位置が一致するまで撓み変形し、位置が一致すると撓み変形から復帰して係止孔３１７に係合するように形成されている。また、コネクタ保持部３１１は、凹部３１３のケーブル部収容凹部３１５を上側から覆う軸線ｘに直交又は略直交する方向に延びる平板状の上側仕切部３１１ｃを有している。上側仕切部３１１ｃは、側方の１つの端部において対応する側の側周壁３１１ｂの上端部に接続している。また、上側仕切部３１１ｃには、外周側に向かって開放するように外周側の端部から内周側に向かって凹んだ上側仕切部３１１ｃを貫通する貫通凹部３１８が形成されている。回転コネクタ装置１において、貫通凹部３１８には後述するようにケーブルが通されるため、貫通凹部３１８はこのケーブルが通過可能に形成されている。
【００３０】
カバー部材３１２は、外周側からコネクタ保持部３１１の凹部３１３を覆う部材であり、このカバー部材３１２がコネクタ保持部３１１を覆うことにより、ロテータ側コネクタ収容空間Ｓ２が形成される。より詳細には、カバー部材３１２は、ロテータ側コネクタ収容部３３において、コネクタ保持部３１１の突出する方向（図１の矢印Ｃ方向）に沿う周面のうち、外周側に面する周面を形成する壁状（板状）の部材である外側周壁部３１２ａと、外側周壁部３１２ａの周方向の端部から内周側に向かって外側周壁部３１２ａに対して垂直又は略垂直な一対の周面を形成する壁状（板状）の部材である側周壁部３１２ｂとを形成し、これらの３つの壁面で凹部３１３を覆う。
【００３１】
また、カバー部材３１２は、下方（矢印Ｄ方向側）に、ロテータ本体３１の外周端部に密接してロテータ本体３１の外周端部に切欠き３１ｃによって形成された空間の密閉を図るためのスカート部３１２ｃを有している。スカート部３１２ｃは、具体的には、外側周壁部３１２ａの下方又は下端に形成されており、ロテータ本体３１の切欠き３１ｃの周方向の両端側においてロテータ本体３１の外周端部分に上方から（矢印Ｄ方向に）密接するように形成されている。例えば、スカート部３１２ｃは、ロテータ本体３１の外周端部分の上側表面に対応する面を下側に有している。
【００３２】
コネクタ保持部３１１がカバー部材３１２によって覆われたロテータ側コネクタ収容部３３において、図２（ｂ）に示すように、コネクタ保持部３１１の凹部３１３の開放された部分にはカバー部材３１２の外側周壁部３１２ａが位置する。すなわち、コネクタ保持部３１１の凹部３１３の内側周壁３１１ａとカバー部材３１２の外側周壁部３１２ａとは互いに重なり合わず、軸線ｘに交差する外周側及び内周側方向において互いに間隔を空けて対向している。一対の側周壁部３１１ｂ及び側周壁部３１２ｂのみでコネクタ保持部３１１とカバー部材３１２とが重なるように、コネクタ保持部３１１とカバー部材３１２は形成されている。また、カバー部材３１２のスカート部３１２ｃは、切欠き３１ｃを覆ってロテータ本体３１に密接している。また、ロテータ側コネクタ収容部３３において、図２（ｂ）に示すように、コネクタ保持部３１１の上側仕切部３１１ｃは外周側の端部においてカバー部材３１２の外側周壁部３１２ａの上縁部に接触し、凹部３１３のケーブル部収容凹部３１５は上側において上側仕切部３１１ｃに覆われている。
【００３３】
さらに、カバー部材３１２の側周壁部３１２ｂには、上述したコネクタ保持部３１１の係止爪３１６が係止可能な係止孔３１７がそれぞれ形成されている（一側省略）。カバー部材３１２がコネクタ保持部３１１に対して所望の嵌合位置（図２（ｂ）に示す位置）となると、係止爪３１６が係止孔３１７に係合し、係止され、カバー部材３１２がコネクタ保持部３１１に取り付けられる。係止爪３１６及び係止孔３１７には従来公知の係合又は係止手段を適用することができる。
【００３４】
次に、図２（ａ）及び図２（ｂ）を参照して、ロテータ側コネクタ収容部３３の形成方法、つまり、コネクタ保持部３１１へのカバー部材３１２の取り付け方法について説明する。ロテータ側コネクタ収容部３３は、コネクタ保持部３１１にカバー部材３１２を嵌合することにより形成される。
【００３５】
ロテータ側コネクタ収容部３３の形成には、先ず、ロテータ側コネクタ１４をコネクタ保持部３１１に収容し、コネクタ保持部３１１に保持させる。詳細には、コネクタ部収容凹部３１４及びケーブル部収容凹部３１５に、回転コネクタ装置１の軸線ｘ方向下側からロテータ側コネクタ１４やロテータ側コネクタ１４のケーブル接続部１４ｂに溶接等により接続されたエアバッグの接続用のリードケーブルＬＣ（図１参照）を収容する。
【００３６】
なお、ロテータ側コネクタ１４のケーブル接続部１４ｂには、ステアリングホイールに取り付けられるエアバッグ装置等の電気回路と接続されるエアバック接続用コネクタ付のリードケーブルＬＣがあらかじめ溶接等により接続されている。このリードケーブルＬＣは、ロテータ側コネクタ１４をコネクタ保持部３１１に収容した際には、下方に延びており、このため、リードケーブルＬＣは上方に延びるように折り返されてケーブル部収容凹部３１５にこれを通過するように収容される。これにより、リードケーブルＬＣは、コネクタ保持部３１１の上側仕切部３１１ｃに形成された貫通凹部３１８から上方に延ばされた状態となる。
【００３７】
そして、カバー部材３１２をコネクタ保持部３１１に取り付けるため、カバー部材３１２を外周側からコネクタ保持部３１１を覆うように動かし、カバー部材３１２の側周壁部３１２ｂの内周側の端部がコネクタ保持部３１１の側周壁３１１ｂの外周側の端部にそれぞれ重なるように移動していく。カバー部材３１２をさらに移動すると、コネクタ保持部３１１の係止爪３１６がカバー部材３１２の側周壁部３１２ｂと当接して係止爪３１６がロテータ側コネクタ収容空間Ｓ２の内側へ撓み変形する。そして、カバー部材３１２がコネクタ保持部３１１に対して所望の嵌合位置（図２（ｂ）に示す位置）まで移動すると、コネクタ保持部３１１の係止爪３１６とカバー部材３１２の係止孔３１７とが重なり合い、係止爪３１６の撓み変形が解消され、係止爪３１６が係止孔３１７に係合して係止され、カバー部材３１２がコネクタ保持部３１１に固定され、ロテータ側コネクタ収容部３３が形成され、ロテータ側コネクタ収容空間Ｓ２が形成される。
【００３８】
カバー部材３１２における一対の側周壁部３１２ｂの内側面の間の間隔は、コネクタ保持部３１１における一対の側周壁３１１ｂの外側面の間の間隔と同じ、または、コネクタ保持部３１１における一対の側周壁３１１ｂの外側面の間の間隔よりも小さいことが好ましい。カバー部材３１２をコネクタ保持部３１１に取り付けた際に、側周壁部３１２ｂと側周壁３１１ｂとが互いに密着するからである。
【００３９】
このように、カバー部材３１２をコネクタ保持部３１１に取り付け、カバー部材３１２でコネクタ保持部３１１の凹部３１３及びロテータ本体３１の切欠き３１ｃを覆うことにより、ロテータ側コネクタ収容空間Ｓ２内に液体が侵入可能となるロテータ側コネクタ収容空間Ｓ２内に通じる隙間や穴、溝などをロテータ側コネクタ収容部３３に設けないようにすることができる。従来の回転コネクタ装置においては、複雑な形状を有するロテータ側コネクタ収容部は、射出成型により一体の部材として形成されており、ロテータ側コネクタ収容空間内に通じる隙間や穴、溝などがロテータ側コネクタ収容部に形成されていた。このため、従来の回転コネクタ装置においては、ロテータ側コネクタ収容空間内に液体が侵入することがあったが、本発明の第１の実施の形態に係る回転コネクタ装置１においては、上述のように、貫通穴や溝が形成されていないカバー部材３１２によってコネクタ保持部３１１の凹部３１３及びロテータ本体３１の切欠き３１ｃを覆うことによりロテータ側コネクタ収容部３３が形成されており、ロテータ側コネクタ収容部３３の外周壁を形成するカバー部材３１２を介してロテータ側コネクタ収容空間Ｓ２内に液体が侵入することはない。
【００４０】
このように、本発明の第１の実施の形態に係る回転コネクタ装置１によれば、ロテータ側コネクタ収容部３３内への液体の侵入を抑制することができ、ロテータ側コネクタ１４や可撓性ケーブル１６等への緑青の発生の防止を図ることができる。
【００４１】
また、コネクタ保持部３１１には、ロテータ本体３１の外周側に開放された凹部３１３が形成され、開放された部分にカバー部材３１２の外側周壁部３１２ａが位置する（図２（ｂ）参照）。このため、コネクタ保持部３１１とカバー部材３１２とが重なる面を少なくすることにより、ロテータ側コネクタ収容部３３が大型化し、回転コネクタ装置１の重量が増えることを抑制することができる。
【００４２】
さらに、カバー部材３１２をコネクタ保持部３１１に取り付ける際、コネクタ保持部３１１に形成された係止爪３１６がカバー部材３１２に形成された係止孔３１７と係止することによりカバー部材３１２が所望の取付位置となる。このため、カバー部材３１２の取り付け作業を容易にすることができる。
【００４３】
回転コネクタ装置１は、カバー部材３１２をコネクタ保持部３１１に取り付けるために係止爪３１６及び係止孔３１７を有しているとしたが、カバー部材３１２をコネクタ保持部３１１に取り付けるために回転コネクタ装置１が備える係止手段は係止爪３１６及び係止孔３１７に限られない。回転コネクタ装置１は、他の係止手段を有していてもよい。また、回転コネクタ装置１は、係止爪３１６及び係止孔３１７等の係止手段を有しておらず、側周壁３１１ｂ，３１２ｂ間の嵌合によってカバー部材３１２がコネクタ保持部３１１に保持されるようになっていてもよい。
【００４４】
また、カバー部材３１２の側周壁部３１２ｂは、図２（ａ）に示すように、コネクタ保持部３１１の側周壁３１１ｂと同じ大きさに広がっていなくてもよい。同様に、コネクタ保持部３１１の側周壁３１１ｂは、図２（ａ）に示すように、カバー部材３１２の側周壁部３１２ｂと同じ大きさに広がっていなくてもよい。コネクタ保持部３１１の側周壁３１１ｂ又はカバー部材３１２の側周壁部３１２ｂのいずれかの側周壁がロテータ側コネクタ収容空間Ｓ２の側部全体を覆うように広がっていればよい。
【００４５】
次いで、図３（ａ）及び図３（ｂ）を参照して、本発明の第２の実施の形態に係る回転コネクタ装置２について説明する。図３は、本発明の第２の実施の形態に係る回転コネクタ装置２の概略構成を示すための斜視図であり、図３（ａ）は、本発明の第２の実施の形態に係る回転コネクタ装置２におけるコネクタ収容部を分解した状態で示す部分分解斜視図であり、図３（ｂ）は、本発明の第２の実施の形態に係る回転コネクタ装置２におけるコネクタ収容部を組み立てた状態で示す部分拡大斜視図である。
【００４６】
なお、本発明の第２の実施の形態に係る回転コネクタ装置２は、上述の本発明の第１の実施の形態に係る回転コネクタ装置１のロテータ側コネクタ収容部３３に改良を加えたものであり、その他の部分の構成は同様である。そこで、以下では、上述の本発明の第１の実施の形態に係る回転コネクタ装置１と同一の又は類似する構成等については上述の回転コネクタ装置１と同一の符号を付してその説明を省略し、異なる構成についてのみ説明する。
【００４７】
図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、ロテータ側コネクタ収容部２３３は、ロテータ側コネクタ収容空間Ｓ２を内部に有し、ロテータ本体３１とともにフッ素樹脂等の絶縁性樹脂で一体的に形成されたコネクタ保持部３２１と、コネクタ保持部３２１の周面全体を覆う部材であるカバー部材３２２とを備えている。
【００４８】
コネクタ保持部３２１が有するコネクタ収容空間Ｓ２には、ロテータ側コネクタ１４（図２（ａ）参照）が保持される。より詳細には、ロテータ側コネクタ収容空間Ｓ２は、回転コネクタ装置２の軸線ｘ方向に貫通しており、ステアリングホイールのスイッチ類から引き出されたケーブルと接続されるロテータ側コネクタ１４の部分であるコネクタ部１４ａが保持されるコネクタ部収容空間部３２４と、ステアリングホイールに取り付けられるエアバッグ装置等の電気回路と接続されるロテータ側コネクタ１４の部分であるエアバック接続用コネクタ付のリードケーブル等が接続されるケーブル接続部１４ｂが保持されるケーブル部収容空間部３２５とを有している。
【００４９】
回転コネクタ装置２のコネクタ保持部３２１は、上述の回転コネクタ装置１のコネクタ保持部３１１とは異なり、コネクタ部収容空間部３２４が外周側に開放されておらず、外周側にも壁部材を有しており、コネクタ部収容空間部３２４は全周において壁部材によって覆われて閉ざされている。図３（ａ）に示すように、コネクタ保持部３２１は、コネクタ保持部３２１の突出する方向（矢印Ｃ方向）に沿う周面のうちロテータ本体３１の外周側に位置する周面を部分的に形成する壁状（板状）の部材である外側周壁３２１ａを有している。コネクタ保持部３２１の外側周壁３２１ａは、上側仕切部３２１ｃの外周側端部にその内側において接続しており、コネクタ保持部３２１の外周側の周面は、エアバック接続用コネクタのリードケーブル等を通すためのケーブル部収容空間部３２５に連通する溝であるケーブル通し溝３２５ａにおいてのみロテータ側コネクタ収容空間Ｓ２が開放されている。また、コネクタ収容空間Ｓ２は、図３（ａ）に示すように、ケーブル部収容空間部３２５のみが外周側からロテータ本体３１によって覆われていない。つまり、ケーブル通し溝３２５ａは、ロテータ本体３１を貫通して延びており、ロテータ本体３１に切欠き３１ｄを形成している。なお、コネクタ部収容空間部３２４及びケーブル部収容空間部３２５は、上述の回転コネクタ装置１と同様に、下方から（矢印Ｃ方向に）ロテータ本体３１によって覆われていない。
【００５０】
また、上側仕切部３２１ｃには、上述の回転コネクタ装置１と同様に、外周側に向かって開放するように外周側の端部から内周側に向かって凹んだ上側仕切部３２１ｃを貫通する貫通凹部３２８が形成されている。回転コネクタ装置２において、貫通凹部３２８には後述するようにケーブルが通されるため、貫通凹部３２８はこのケーブルが通過可能に形成されている。
【００５１】
また、コネクタ保持部３２１の一対の側周壁３２１ｂには、後述するカバー部材３２２の突起当接部３２７に当接可能な係止突起３２６がそれぞれ形成されている（一側省略）。この係止突起３２６は、カバー部材３２２がコネクタ保持部３２１に対して所望の嵌合位置（図３（ｂ）に示す位置）となると、突起当接部３２７に当接するように形成されている。
【００５２】
カバー部材３２２は、軸線ｘ方向において開放された軸線ｘに直交する断面の形状が略矩形の筒状の部材であり、コネクタ保持部３２１の突出する方向（矢印Ｃ方向）に沿う周面全体に亘ってコネクタ保持部３２１を覆うように形成されている。また、カバー部材３２２は、ロテータ本体３１の外周端部に密接して、ロテータ本体３１の切欠き３１ｄによって形成された空間の密閉を図るためのスカート部３２２ｄを有している。このように、ステアリングロアカバーとステアリングコラムカバーとの間隙から流れ込んだ液体がカバー部材３２２の周面へ回り込んだとしてもロテータ側コネクタ収容空間Ｓ２への液体の侵入を抑制するように、カバー部材３２２はコネクタ保持部３２１の周面全体及びロテータ本体３１の切欠き３１ｄを覆うように形成されている。
【００５３】
具体的には、カバー部材３２２は、外周側の周面を形成する壁状（板状）の部材である外側周壁部３２２ａと、外側周壁部３２２ａに対向する内周側の周面を形成する壁状（板状）の部材である内側周壁部３２２ｃと、外側周壁部３２２ａの側端部と内側周壁部３２２ｃの側端部とをそれぞれ接続する一対の側周壁部３２２ｂとを有している。カバー部材３２２の側周壁部３２２ｂには、上述した係止突起３２６が当接可能な突起当接部３２７がそれぞれ形成されている（一側省略）。より具体的には、側周壁部３２２ｂの上側の端部は、カバー部材３２２が下側の端部においてロテータ本体３１の天板部３１ａに当接した際に、コネクタ保持部３２１の側周壁３２１ｂに形成された係止突起３２６が係合するように形成されている。カバー部材３２２がコネクタ保持部３２１に対して所望の嵌合位置（図３（ｂ）に示す位置）となると、係止突起３２６が突起当接部３２７に当接する。
【００５４】
また、カバー部材３２２は、具体的には、外側周壁部３２２ａの下方又は下端に形成されており、ロテータ本体３１の切欠き３１ｄの周方向の両端側においてロテータ本体３１の外周端部分に上方から（矢印Ｄ方向に）密接するように形成されている。例えば、スカート部３２２ｄは、ロテータ本体３１の外周端部分の上側表面に対応する面を下側に有している。
【００５５】
次いで、図３（ａ）及び図３（ｂ）を参照して、ロテータ側コネクタ収容部２３３の形成方法について説明する。ロテータ側コネクタ収容部２３３は、コネクタ保持部３２１にカバー部材３２２を組み付けることにより形成される。
【００５６】
ロテータ側コネクタ収容部２３３の形成には、先ず、ロテータ側コネクタ１４（図２（ａ）参照）をコネクタ保持部３２１に収容し、コネクタ保持部３２１に保持させる。詳細には、コネクタ部収容空間部３２４及びケーブル部収容空間部３２５に、回転コネクタ装置２の軸線ｘ方向下側から（図３（ａ）の矢印Ｃ方向）ロテータ側コネクタ１４や図示を省略するエアバッグのケーブル等を収容する。
【００５７】
なお、ロテータ側コネクタ１４には、ステアリングホイールに取り付けられるエアバッグ装置等の電気回路と接続されるエアバック接続用コネクタ付のリードケーブル（不図示）があらかじめ溶接等により接続されている。上述の回転コネクタ装置１の場合と同様に、このリードケーブルは、ロテータ側コネクタ１４をコネクタ保持部３２１に収容した際には、ケーブル部収容空間部３２５から下方に延びており、このため、リードケーブルは上方に延びるように折り返されてケーブル部収容空間部３２５にこれを通過するようにケーブル通し溝３２５ａを介して収容される。これにより、このリードケーブルは、コネクタ保持部３２１の上側仕切部３２１ｃに形成された貫通凹部３２８から上方に延ばされた状態となる。
【００５８】
そして、カバー部材３２２をコネクタ保持部３２１に嵌合するため、カバー部材３２２を回転コネクタ装置２の軸線ｘ方向上側から下側へと移動する。カバー部材３２２を移動すると、カバー部材３２２の側周壁部３２２ｂが係止突起３２６と当接することにより係止突起３２６がロテータ側コネクタ収容空間Ｓ２の内側へ撓み変形する。そして、カバー部材３２２がコネクタ保持部３２１に対して所望の嵌合位置（図３（ｂ）に示す位置）となると、係止突起３２６の撓み変形が解消され、係止突起３２６が突起当接部３２７に当接し、ロテータ側コネクタ収容空間Ｓ２を形成する。この際、カバー部材３２２のスカート部３２２ｄがロテータ本体３１の切欠き３１ｄを覆い、切欠き３１ｄによって形成される空間を密封する。
【００５９】
また、カバー部材３２２をコネクタ保持部３２１に嵌合する際、コネクタ保持部３２１に形成された係止突起３２６がカバー部材３１２に形成された突起当接部３２７に当接することにより所望の嵌合位置となるため、嵌合する作業者が所望の嵌合位置であるか否かを用意に確認することができ、取り付け作業が容易である。
【００６０】
このように、本発明の第２の実施の形態に係る回転コネクタ装置２においても、上述の本発明の第１の実施の形態に係る回転コネクタ装置１と同様に、ロテータ側コネクタ収容部２３３内への液体の侵入を抑制することができ、ロテータ側コネクタ１４や可撓性ケーブル１６等への緑青の発生の防止を図ることができる。
【００６１】
次いで、図４（ａ）及び図４（ｂ）を参照して、本発明の第３の実施の形態に係る回転コネクタ装置３について説明する。図４は、本発明の第３の実施の形態に係る回転コネクタ装置３の概略構成を示すための斜視図であり、図４（ａ）は、本発明の第３の実施の形態に係る回転コネクタ装置におけるロテータ側コネクタ収容部を分解した状態で示す部分分解斜視図であり、図４（ｂ）は、本発明の第３の実施の形態に係る回転コネクタ装置３におけるコネクタ収容部を組み立てた状態で示す部分拡大斜視図である。
【００６２】
なお、本発明の第３の実施の形態に係る回転コネクタ装置３は、上述の本発明の第１の実施の形態に係る回転コネクタ装置１のロテータ側コネクタ収容部３３に改良を加えたものであり、その他の部分の構成は同様である。そこで、以下では、上述の回転コネクタ装置１と同様の又は類似する構成等については同一の符号を付してその説明を省略し、異なる部分について説明する。
【００６３】
図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、ロテータ側コネクタ収容部３３３は、ロテータ側コネクタ収容空間Ｓ２を内部に有し、ロテータ本体３１とともにフッ素樹脂等の絶縁性樹脂で一体的に形成されたコネクタ保持部３３１と、後述するケーブル部収容空間部３３５を覆う部材であるカバー部材３３２とを備えている。
【００６４】
コネクタ保持部３３１が有するロテータ側コネクタ収容空間Ｓ２には、ロテータ側コネクタ１４（図２（ａ）参照）が保持される。より詳細には、ロテータ側コネクタ収容空間Ｓ２は、回転コネクタ装置３の軸線ｘ方向に貫通しており、ステアリングホイールのスイッチ類から引き出されたケーブルと接続されるロテータ側コネクタ１４の部分であるコネクタ部１４ａが保持されるコネクタ部収容空間部３３４と、ステアリングホイールに取り付けられるエアバッグ装置等の電気回路と接続されるロテータ側コネクタ１４の部分であるエアバック接続用コネクタ付リードケーブル等が接続されるケーブル接続部１４ｂが保持されるケーブル部収容空間部３３５とを有している。
【００６５】
また、コネクタ保持部３３１のうち、コネクタ部収容空間部３３４とケーブル部収容空間部３３５との境界には、後述するカバー部材３３２の溝係止突起３３７が係止する係止溝３３６が形成されている。この係止溝３３６は、カバー部材３３２がコネクタ保持部３３１に対して所望する嵌合位置（図４（ｂ）に示す位置）となると、溝係止突起３３７と係止するように形成されている。
【００６６】
より具体的には、回転コネクタ装置３のコネクタ保持部３２１は、上述の回転コネクタ装置１のコネクタ保持部３１１とは異なり、コネクタ部収容空間部３３４が外周側に開放されておらず、外周側にも壁部材を有しており、コネクタ部収容空間部３３４は全周において壁部材によって覆われて閉ざされている。図４（ａ）に示すように、コネクタ保持部３３１は、コネクタ保持部３３１の突出する方向（矢印Ｃ方向）に沿う周面のうちロテータ本体３１の外周側に位置する周面を部分的に形成する壁状（板状）の部材である外側周壁３３１ａを有している。また、コネクタ保持部３３１の外側周壁３３１ａのケーブル部収容空間部３３５側の端部と、コネクタ保持部３３１の外側周壁３３１ａに対向する内側周壁３１１ａと同様の内側周壁３３１ｂのケーブル部収容空間部３３５側の端部との間には、壁状（板状）の部材である側周壁３３１ｃが形成されている。側周壁３３１ｃには、ロテータ側コネクタ１４のケーブル接続部１４ｂがコネクタ部収容空間部３３４からケーブル部収容空間部３３５内に進入できるように、コネクタ部収容空間部３３４とケーブル部収容空間部３３５との間を連通する図示しない連通孔が形成されている。
【００６７】
コネクタ保持部３３１において、ケーブル部収容空間部３３５の外周側への開放面は、外側周壁３３１ａよりも軸線ｘに直交する径方向において内周側に位置している。また、コネクタ保持部３３１において、ケーブル部収容空間部３３５の底部（内周側の周壁）を形成する部分は、コネクタ部収容空間部３３４の底部（内側周壁３３１ｂ）を形成する部分よりも外周側に位置していてもよい。また、コネクタ保持部３３１は、上述の回転コネクタ装置１，２におけるコネクタ保持部３１１，３２１とは異なり、ロテータ本体３１の外周端部にロテータ本体３１を貫通する切欠きを有しておらず、ロテータ本体３１は、外周端部においてコネクタ部収容空間部３３４及びケーブル部収容空間部３３５に連通する空間が形成されていない。
【００６８】
カバー部材３３２は、コネクタ保持部３３１に形成されたケーブル部収容空間部３３５を周方向に延びる範囲において覆う部材であり、ケーブル部収容空間部３３５を覆う際にコネクタ保持部３３１の係止溝３３６に係止する溝係止突起３３７が形成されている。カバー部材３３２がコネクタ保持部３３１に対して所望の嵌合位置（図４（ｂ）に示す位置）となると、溝係止突起３３７が係止溝３３６に係止する。具体的には、カバー部材３３２は、軸線ｘに直交する断面の形状が略Ｕ字状の部材であり、ロテータ側コネクタ収容部３３３において外周側の周面の一部を形成する壁状（板状）の部材である外側周壁部３３２ａと、外側周壁部３３２ａに対向するロテータ側コネクタ収容部３３３において内周側の周面の一部を形成する壁状（板状）の部材である内側周壁部３３２ｃと、ロテータ側コネクタ収容部３３３においてコネクタ部収容空間部３３４側ではない側周面を形成する壁状（板状）の部材である側周壁３３２ｂとを有している。カバー部材３３２の外側周壁部３３２ａ及び内側周壁部３３２ｃの開放側の側端部には、上述した溝係止突起３３７がそれぞれ形成されている。
【００６９】
溝係止突起３３７が係合する係止溝３３６は、側周壁部３３１ｃに形成されている。係止溝３３６は、カバー部材３３２がコネクタ保持部３３１に対して所望の嵌合位置（図４（ｂ）に示す位置）となると溝係止突起３３７に係合するように、側周壁部３３１ｃにおいて配設されている。
【００７０】
次いで、図４（ａ）及び図４（ｂ）を参照して、ロテータ側コネクタ収容部３３３の形成方法について説明する。ロテータ側コネクタ収容部３３３は、コネクタ保持部３３１にカバー部材３３２を取り付けることにより形成される。
【００７１】
ロテータ側コネクタ収容部３３３の形成には、先ず、ロテータ側コネクタ１４（図２（ａ）参照）をコネクタ保持部３３１に収容し、コネクタ保持部３１１に保持させる。詳細には、コネクタ部収容空間部３３４に、回転コネクタ装置３の軸線ｘ方向下側から（図１の矢印Ｃ方向）ロテータ側コネクタ１４のコネクタ部１４ａを収容し、ロテータ側コネクタ１４のケーブル接続部１４ｂをケーブル部収容空間部３３５に収容する。この際、ロテータ側コネクタ１４のケーブル接続部１４ｂには、エアバッグ装置等の電気回路と接続されるエアバック接続用コネクタ付のリードケーブルは接続されていない。
【００７２】
次に、ステアリングホイールに取り付けられるエアバッグ装置等の電気回路と接続されるエアバック接続用コネクタ付のリードケーブルＬＣをロテータ側コネクタ１４のケーブル接続部１４ｂに接続する。コネクタ保持部３２１は、液体侵入方向に対して隙間や穴、溝などを設けないようにロテータ本体３１と一体的に形成されている。そのため、上述したロテータ側コネクタ収容部３３，２３３と異なり、ロテータ側コネクタ１４にはリードケーブルＬＣがあらかじめ接続されておらず、ロテータ側コネクタ１４をコネクタ保持部３３１に収容した後に、リードケーブルＬＣをロテータ本体３１の上方（矢印Ｃ方向側）から近付けてリードケーブルＬＣをロテータ側コネクタ１４のケーブル接続部１４ｂに溶接する。
【００７３】
そしてバー部材３３２をコネクタ保持部３３１に固定する。詳細には、溝係止突起３３７を係止溝３３６に係合して係止させることによりカバー部材３３２をコネクタ保持部３３１に係止し、ケーブル部収容空間部３３５をカバー部材３３２で覆う。これにより、ロテータ側コネクタ収容部３３３において、コネクタ部収容空間部３３４は周壁によって覆われており、ケーブル部収容空間部３３５はカバー部材３３２によって覆われている。
【００７４】
このように、本発明の第３の実施の形態に係る回転コネクタ装置３においても、上述の本発明の第１の実施の形態に係る回転コネクタ装置１と同様に、ロテータ側コネクタ収容部３３３内への液体の侵入を抑制することができ、ロテータ側コネクタ１４や可撓性ケーブル１６等への緑青の発生の防止を図ることができる。
【００７５】
また、本発明の第３の実施の形態に係る回転コネクタ装置３においては、ロテータ側コネクタ１４にあらかじめリードケーブルＬＣが溶接されていない状態でロテータ側コネクタ１４をコネクタ保持部３３１に収容した後、ケーブル部収容空間部３３５において、リードケーブルＬＣをロテータ側コネクタ１４のケーブル接続部１４ｂに溶接する。このため、ロテータ側コネクタ１４の取り付け作業、リードケーブルＬＣのロテータ側コネクタ１４への溶接作業を容易にすることができる。また、リードケーブルＬＣは、ロテータ側コネクタ１４の取付の際にロテータ側コネクタ１４と共に下方からコネクタ収容部３３３に収容されることはないので、リードケーブルＬＣが上方に延びるようにリードケーブルＬＣを折り返す作業が必要ではなく、回転コネクタ装置３の組み立て作業を容易にすることができる。
【００７６】
上記のように、本発明の実施の形態に係る回転コネクタ装置１，２，３においては、コネクタ保持部３１１，３２１，３３１が、加えて回転コネクタ装置１，２においてはロテータ本体３１の切欠き３１ｃ，３１ｄが、カバー部材３１２，３２２，３３２によって覆われてロテータ側コネクタ収容空間Ｓ２の密閉を図ることができる。このため、運転者の不注意により飲料物や、結露によって生じた水などの液体が、ステアリングコラムカバーとステアリングロアカバーとの間隙部に侵入した場合であっても、カバー部材３１２，３２２，３３２によって液体がコネクタ収容部（ロテータ側コネクタ収容部３３，２３３，３３３）の内部へ侵入することを防止することができる。したがって、可撓性ケーブル１６とロテータ側コネクタ１４との接続部に緑青が発生するのを防止して電気抵抗値の増大を防止することができる。また、同様に、エアバッグ接続用コネクタ付リードケーブル等とロテータ側コネクタ１４との接続部、ステアリングホイールのスイッチ類から引き出されたケーブル等とロテータ側コネクタ１４との接続部に緑青が発生するのを防止して電気抵抗値の増大を防止することができる。
【００７７】
特に、ロテータ本体３１と一体的に形成するためにコネクタ保持部３１１，３２１，３３１をインサートモールド成形した際に孔が形成されたとしても、カバー部材３１２，３２２によりコネクタ収容部（ロテータ側コネクタ収容部３３，２３３）の内部に水が侵入することを確実に防止することができる。
【００７８】
また、カバー部材３１２，３２２，３３２は、コネクタ保持部３１１，３２１，３３１を覆う部分を密封するためにコネクタ保持部に少なくとも部分的に密接しているため、コネクタ保持部３１１，３２１，３３１への液体の侵入を防止することができる。
【００７９】
以上、本発明の実施の形態に係る回転コネクタ装置１〜３について説明したが、本発明に係る回転コネクタ装置は、これら回転コネクタ装置１〜３に限定されるものではなく、本発明の概念及び特許請求の範囲に含まれるあらゆる態様を含む。また、上述した課題及び効果の少なくとも一部を奏するように、各構成を適宜選択的に組み合わせてもよい。例えば、上記実施の形態における、各構成要素の形状、材料、配置、サイズ等は、本発明の具体的使用態様によって適宜変更され得る。各部の構成は、同様の機能を有する任意の構成のものに置き換えることができる。
【００８０】
上述した本発明の実施の形態におけるコネクタ保持部３１１，３２１，３３１やカバー部材３１２，３２２，３３２の形状は図示した形状に限定されず適宜変更が可能である。
【００８１】
また、上述した本発明の実施の形態におけるロテータ側コネクタ収容部３３は、コネクタ保持部３１１に係止爪３１６が形成され、カバー部材３１２に係止孔３１７が形成されている形態について説明したが、コネクタ保持部３１１に係止孔３１７が形成され、カバー部材にロテータ側コネクタ収容空間Ｓ２の内側へ突起した係止突起が形成されていてもよい。
【００８２】
同様に、本発明の実施の形態におけるロテータ側コネクタ収容部２３３は、コネクタ保持部３２１に係止突起３２６が形成され、カバー部材３２２に突起当接部３２７が形成されている場合について説明したが、コネクタ保持部３２１に突起当接部３２７を形成し、カバー部材３２２の内壁に係止突起３２６が形成されていてもよい。
【００８３】
また、本発明の実施の形態におけるロテータ側コネクタ収容部３３３は、コネクタ保持部３３１に係止溝３３６が形成され、カバー部材３３２に溝係止突起３３７が形成されている場合について説明したが、コネクタ保持部３３１に溝係止突起３３７を形成し、カバー部材３３２の内壁に係止溝３３６が形成されていてもよい。
【００８４】
また、カバー部材をコネクタ保持部に取り付けるために回転コネクタ装置が備える係止手段は上述のものに限られない。本発明に係る回転コネクタ装置は、他の係止手段を有していてもよい。また、本発明に係る回転コネクタ装置は、係止手段を有しておらず、カバー部材がコネクタ保持部に嵌着されることによってカバー部材がコネクタ保持部に保持されるようになっていてもよい。
【符号の説明】
【００８５】
１，２，３  回転コネクタ装置
１２  ロテータ
１３  ステータ
１４  ロテータ側コネクタ
１５  ステータ側コネクタ
１６  可撓性ケーブル
２１  ステータ本体
２３  ステータ側コネクタ収容部
３１  ロテータ本体
３３，２３３，３３３  ロテータ側コネクタ収容部
３１１，３２１，３３１  コネクタ保持部
３１２，３２２，３３２  カバー部材
３１３  凹部
【図１】
2017170650.tif 000003
【図２】
2017170650.tif 000004
【図３】
2017170650.tif 000005
【図４】
2017170650.tif 000006
【国際調査報告】
2017170650.tif 000007
2017170650.tif 000008