(57)【要約】  アースプレート１は、太陽光発電パネル２と架台３との間に挟み込まれ、上面が太陽光発電パネル２に接するように用いられる。アースプレート１には、アースプレート１の一部を上面１３から太陽光発電パネル２側に立ち上げて形成された立ち上がり部１２が設けられており、立ち上がり部１２の上面１３からの立ち上がり角度が４５度以上９０度未満の範囲にある。本発明に係るアースプレート１によれば、４５度以上の立ち上がり角度で立ち上げられて形成された立ち上がり部１２が、フレーム枠がアースプレート１に押し付けられた際に、太陽光発電パネル２のフレーム枠２１表面の絶縁層を傷つけることにより、太陽光発電パネル２とアースプレート１とが導通する。その一方で、立ち上がり部１２の立ち上がり角度が９０度未満となっていることにより、フレーム枠２１がアースプレート１に押し付けられた際に、立ち上がり部１２がアースプレート本体１１側に押し戻され、フレーム枠２１とアースプレート本体１１及び架台３の桟３１との間に隙間が形成されることもない。
2017216955.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
太陽光発電パネルと架台との間に挟み込まれ、上面が前記太陽光発電パネルに接するように用いられるアースプレートであって、
前記アースプレートの一部を前記上面から前記太陽光発電パネル側に立ち上げて形成された立ち上がり部が設けられており、
前記立ち上がり部の前記上面からの立ち上がり角度が３０度以上９０度未満の範囲にあることを特徴とするアースプレート。
【請求項２】
前記立ち上がり部が四辺形状の立ち上がりベース部を有することを特徴とする請求項１に記載のアースプレート。
【請求項３】
前記立ち上がり部が尖端部を有することを特徴とする、請求項１又は２に記載のアースプレート。
【請求項４】
前記尖端部が連続して複数設けられていることを特徴とする、請求項３に記載のアースプレート。
【請求項５】
前記立ち上がり部が少なくとも二つ設けられており、
平面視において該二つの前記立ち上がり部が対向する位置を基準として、前記立ち上がり部のそれぞれを前記上面上において０〜４５度の範囲内で回転させた状態で、前記二つの前記立ち上がり部が配置されていることを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載のアースプレート。
【請求項６】
前記立ち上がり部が少なくとも二つ設けられており、
平面視において該二つの前記立ち上がり部が背向する位置を基準として、前記立ち上がり部のそれぞれを前記上面上において０〜４５度の範囲内で回転させた状態で、前記二つの前記立ち上がり部が配置されていることを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載のアースプレート。
【請求項７】
前記太陽光発電パネルと前記架台との間に挟み込まれて用いられるときに、前記立ち上がり部が、前記太陽光発電パネルのフレーム枠の端辺を跨ぐように前記太陽光発電パネルに接する位置に配置されていることを特徴とする、請求項１〜６の何れか１項に記載のアースプレート。
【請求項８】
前記立ち上がり部が少なくとも二つ設けられており、
二つの前記太陽光発電パネルと前記架台との間に挟み込まれて用いられるときに、前記二つの前記立ち上がり部が、それぞれ別の太陽光発電パネルに接する位置に配置されていることを特徴とする、請求項１〜７の何れか１項に記載のアースプレート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽光発電パネルの導通をとるためのアースプレートに関し、詳しくは、クランプ固定方式で太陽光発電パネルを架台に取り付ける際に用いられるアースプレートに関する。
【背景技術】
【０００２】
多くの太陽光発電パネルは、複数枚配列したセルを樹脂や強化ガラスなどで挟み、外周を金属製のフレーム枠で補強した構造となっている。一般にこのフレーム枠にはアルミニウム合金が用いられており、美観の劣化を防止するためにアルミニウム合金の表面には絶縁性のアルマイト処理が施されている。【０００３】
一方、太陽光発電パネルのフレーム枠や、フレーム枠が取付固定される太陽光発電パネル取付用架台は、いずれも高圧電路を保持する金属部品となるため、作業者の感電防止等の安全対策として、適切な接地抵抗値の接地工事を施さなければならない。太陽光発電パネルのフレーム枠を接地するためには、絶縁性のアルマイト層を傷つける必要があり、例えば、太陽光発電パネルを架台に取り付ける際に、アルマイト層を傷つけるための菊座金を介してボルト・ナット固定する方法や、個々の太陽光発電パネルをボンド線で繋いで接地する方法などが用いられている。【０００４】
より簡易に太陽光発電パネルを架台に固定する方法として、フレーム枠を架台の桟に向かって上方から押え付けるクランプ固定方式も用いられている。クランプ固定方式では、ボルト・ナット固定方式で使用されている菊座金を用いることができないため、図８及び図９に示すように、フレーム枠と架台の桟との間にアースプレートと呼ばれる板状部材を挟み込むことによってフレーム枠を接地する場合がある。従来のアースプレートには、図１０に示すように、太陽光発電パネルのフレーム枠の表面に施されたアルマイト層を傷つけるための上向きの突起が複数形成されており、隣り合う太陽光発電パネルを渡すようにアースプレートを配置して導通させることでボンド線での接続が不要となり、架台ごとの接地工事のみとすることができるという効率化が期待できる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このようなクランプ固定方式で太陽光発電パネルを架台に取り付ける際に用いられるアースプレートには、高さが１ｍｍほどの上向きの突起が形成されており、この突起が太陽光発電パネルのフレーム枠表面のアルマイト層を傷つけることにより導通する。このようなアースプレートは、上向きの突起がアルマイト層に突き刺さってアルマイト層を突き破ることにより、アルマイト層を傷つけるという効果を奏するようになっているため、突起の高さの製造公差や、太陽光発電パネルを架台に固定するクランプ押付力の強さ（大きさ）、固定作業時に生じる振動の有無、等の要因によって、アルマイト層の傷つき具合にバラつきが生じてしまい、導通効果が安定しない、という課題があった。【０００６】
また、この上向きの突起は上からの荷重に対して自立性が高く、クランプを締めてフレーム枠がアースプレートに押し付けられた際にこの突起が完全にはつぶれず、フレーム枠と架台の桟との間に隙間が形成されてしまっていた。そして、長期的に太陽光発電パネルに作用する荷重によってこの突起が変形する（ヘタリが生じる）と、架台に取り付けた太陽光発電パネルの固定度が損なわれ、ひいては、クランプ固定のボルトのゆるみを誘発するというおそれもあった。【０００７】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、太陽光発電パネルを架台に取り付ける際に用いられるアースプレートであって、小さな押付力によっても太陽光発電パネルのフレーム枠表面の絶縁層を傷つけ、太陽光発電パネルの固定度を長期的にも損なうことのないアースプレートを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明は、太陽光発電パネルと架台との間に挟み込まれ、上面が前記太陽光発電パネルに接するように用いられるアースプレートであって、前記アースプレートの一部を前記上面から前記太陽光発電パネル側に立ち上げて形成された立ち上がり部が設けられており、前記立ち上がり部の前記上面からの立ち上がり角度が３０度以上９０度未満の範囲にあることを特徴とするアースプレートを提供する（発明１）。【０００９】
上記発明（発明１）によれば、３０度以上の立ち上がり角度で立ち上げられて形成された立ち上がり部が、フレーム枠がアースプレートに押し付けられた際に、太陽光発電パネルのフレーム枠表面の絶縁層（アルマイト層）を傷つけることにより、太陽光発電パネルとアースプレートとが導通する。その一方で、立ち上がり部の立ち上がり角度が９０度未満となっていることにより、フレーム枠がアースプレートに押し付けられた際に、立ち上がり部がアースプレート本体側に押し戻され、フレーム枠とアースプレート本体及び架台の桟との間に隙間が形成されることもない。このように、上記発明（発明１）のアースプレートであれば、小さな押付力によっても太陽光発電パネルのフレーム枠表面の絶縁層を傷つけることができ、太陽光発電パネルの固定度を長期的にも損なうこともない。【００１０】
上記発明（発明１）においては、前記立ち上がり部が四辺形状の立ち上がりベース部を有することが好ましい（発明２）。【００１１】
アースプレートの立ち上がり部が四辺形状の立ち上がりベース部を有するということは、立ち上がり部がアースプレート本体と点や曲線ではなくある程度の範囲を持って直線で接していることを意味する。上記発明（発明２）によれば、フレーム枠がアースプレートに押し付けられた際に、立ち上がり部がスムーズにアースプレート本体側に押し戻されるため、より確実にフレーム枠とアースプレート本体及び架台の桟との間に隙間が形成されることがなくなる。【００１２】
上記発明（発明１，２）においては、前記立ち上がり部が尖端部を有することが好ましい（発明３）。【００１３】
上記発明（発明３）によれば、フレーム枠がアースプレートに押し付けられた際に、尖端部が太陽光発電パネルのフレーム枠表面の絶縁層に突き刺さって絶縁層を突き破ることにより、小さな押付力によってもより確実に太陽光発電パネルとアースプレートとを導通させることができる。【００１４】
上記発明（発明３）においては、前記尖端部が連続して複数設けられていることが好ましい（発明４）。【００１５】
上記発明（発明４）によれば、小さなクランプ押付力によってもさらに確実に太陽光発電パネルとアースプレートとを導通させることができる。【００１６】
上記発明（発明１〜４）においては、前記立ち上がり部が少なくとも二つ設けられており、平面視において該二つの前記立ち上がり部が対向する位置を基準として、前記立ち上がり部のそれぞれを前記上面上において０〜４５度の範囲内で回転させた状態で、前記二つの前記立ち上がり部が配置されていてもよいし（発明５）、前記立ち上がり部が少なくとも二つ設けられており、平面視において該二つの前記立ち上がり部が背向する位置を基準として、前記立ち上がり部のそれぞれを前記上面上において０〜４５度の範囲内で回転させた状態で、前記二つの前記立ち上がり部が配置されていてもよい（発明６）。【００１７】
上記発明（発明５，６）によれば、このように二つの立ち上がり部が配置されていることにより、フレーム枠がアースプレートに対して傾斜した状態で押し付けられても、どちらか一方の立ち上がり部がフレーム枠表面の絶縁層を傷つけることになるため、確実に太陽光発電パネルとアースプレートとを導通させることができる。また、このように配置された二つの立ち上がり部の立ち上げられた端部は、フレーム枠に立ち上がり部が接触するときにフレーム枠の水平変位を拘束するような作用をもたらし、フレーム枠がぶれることなくアースプレートに押し付けられるため、より確実にフレーム枠に傷をつけることができる。なお、本願において、二つの立ち上がり部が対向するとは、それぞれの立ち上がり部の端部側（尖端部が設けられている場合は尖端部が設けられている側）が正対するように二つの立ち上がり部が向き合う関係にあることをいい、二つの立ち上がり部が背向するとは、それぞれの立ち上がり部の付け根側（アースプレートからの立ち上がりの開始部側）が正対するように二つの立ち上がり部が向き合う関係にあることをいう。【００１８】
上記発明（発明１〜６）においては、前記太陽光発電パネルと前記架台との間に挟み込まれて用いられるときに、前記立ち上がり部が、前記太陽光発電パネルのフレーム枠の端辺を跨ぐように前記太陽光発電パネルに接する位置に配置されていることが好ましい（発明７）。【００１９】
上記発明（発明７）によれば、フレーム枠がアースプレートに押し付けられた際に、フレーム枠の角張った端辺が立ち上がり部にピンポイントで当たるため、小さなクランプ押付力によっても太陽光発電パネルのフレーム枠表面の絶縁層をより確実に傷つけることができる。【００２０】
上記発明（発明１〜７）においては、前記立ち上がり部が少なくとも二つ設けられており、二つの前記太陽光発電パネルと前記架台との間に挟み込まれて用いられるときに、前記二つの前記立ち上がり部が、それぞれ別の太陽光発電パネルに接する位置に配置されていることが好ましい（発明８）。【００２１】
上記発明（発明８）によれば、隣り合う太陽光発電パネルを渡すようにアースプレートを配置して導通させることでボンド線での接続が不要となり、架台ごとの接地工事のみとすることができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明に係るアースプレートによれば、小さな押付力によっても太陽光発電パネルのフレーム枠表面の絶縁層を傷つけることができ、太陽光発電パネルの固定度を長期的に損なうこともない。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の第１実施形態に係るアースプレートを示す説明図である。
【図２】同実施形態に係るアースプレートを使用して太陽光発電パネルを架台の桟にクランプ固定する様子を示す説明図であり、（ａ）は側面図であり、（ｂ）は平面図である。
【図３】同実施形態に係るアースプレートの立ち上がり部の形状を示す説明図である。
【図４】本発明の第２実施形態に係るアースプレートを示す説明図である。
【図５】本発明の第３実施形態に係るアースプレートを示す説明図である。
【図６】本発明の第４実施形態に係るアースプレートを示す説明図である。
【図７】本発明の第５実施形態に係るアースプレートを示す説明図である。
【図８】従来の太陽光発電パネルが架台に取り付けられている様子を示す模式図である。
【図９】従来のアースプレートの使用状態を示す部分拡大図である。
【図１０】従来のアースプレートを示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。
【００２５】
［第１実施形態］
本発明の第１実施形態に係るアースプレート１は、図１に示すように、平面視略矩形状のアースプレート本体１１に全部で八つの立ち上がり部１２（１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄ、１２ｅ、１２ｆ、１２ｇ、１２ｈ）が設けられた板状部材である。アースプレート１は、太陽光発電パネル２を太陽光発電パネル取付用の架台３に取り付ける際、図２（ａ）及び（ｂ）に示すように、太陽光発電パネル２のフレーム枠２１と太陽光発電パネル取付用架台３の桟３１との間に挟み込まれ、アースプレート１の上面１３が太陽光発電パネル２のフレーム枠２１に接するように用いられる。
【００２６】
アースプレート１には、太陽光発電パネル２のフレーム枠２１と太陽光発電パネル取付用架台３の桟３１との間に挟み込まれてクランプ固定される際に、クランプ４のネジ４１が挿通される切り欠き１４が形成されており、切り欠き１４の開放部１４１の両側には、アースプレート１の下面（不図示）側に突出するようにそれぞれ係止爪１５ａ及び１５ｂが形成されている。また、アースプレート１の周囲四辺のうち、切り欠き１４の開放部１４１が位置する辺に対向する辺の中央部付近には、係止片１６が係止爪１５ａ及び１５ｂ同様にアースプレート１の下面側に突出するように形成されている。係止爪１５ａ、１５ｂ及び係止片１６は、図２（ｂ）に示すように、アースプレート１が太陽光発電パネル取付用架台３の桟３１の上に載置されたときに桟３１の溝３１１に係合するように形成されており、アースプレート１の位置決めのためのガイドとして機能する。
【００２７】
立ち上がり部１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄ、１２ｅ、１２ｆ、１２ｇ、１２ｈは、それぞれアースプレート１の一部をアースプレート上面１３から太陽光発電パネル２側に立ち上げて形成されている。本実施形態においては、八つの立ち上がり部１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄ、１２ｅ、１２ｆ、１２ｇ、１２ｈは全て同様の形状を有しているため、以降の説明において八つの立ち上がり部全てに共通する事項については立ち上がり部１２と記載する。
【００２８】
立ち上がり部１２は、図３に示すように、四辺形状の立ち上がりベース部１２１と、七つの三角形状の尖端部１２２とから構成されており、七つの尖端部１２２は立ち上がりベース部１２１の端辺に連続して並べられている。立ち上がり部１２は折り曲げ線Ｌにおいてアースプレート１の一部を上面１３から離れる側に折り曲げるようにして形成されている。折り曲げ線Ｌは立ち上がりベース部１２１の尖端部１２２が設けられている端辺と対向する辺、すなわち立ち上がりベース部１２１がアースプレート本体１１と接する辺である。立ち上がり部１２は上面１３から太陽光発電パネル２側に立ち上げて形成されており、立ち上がり部１２の上面１３からの立ち上がり角度θは４５度となっている。
【００２９】
八つの立ち上がり部１２は、第１の立ち上がり部ペアである立ち上がり部１２ａと立ち上がり部１２ｂ、第２の立ち上がり部ペアである立ち上がり部１２ｃと立ち上がり部１２ｄ、第３の立ち上がり部ペアである立ち上がり部１２ｅと立ち上がり部１２ｆ、第４の立ち上がり部ペアである立ち上がり部１２ｇと立ち上がり部１２ｈ、の四つのペアとしてアースプレート１に配置されており、それぞれのペアが上下及び左右に対称な位置に配置されている。各ペアにおける二つの立ち上がり部（例えば第１の立ち上がり部ペアにおいては立ち上がり部１２ａと立ち上がり部１２ｂ）は、平面視において対向するように配置されている。
【００３０】
第１の立ち上がり部ペアの二つの立ち上がり部１２ａ、１２ｂの折り曲げ線Ｌの方向と、第４の立ち上がり部ペアの二つの立ち上がり部１２ｇ、１２ｈの折り曲げ線Ｌの方向とが平行になっており、第２の立ち上がり部ペアの二つの立ち上がり部１２ｃ、１２ｄの折り曲げ線Ｌの方向と、第３の立ち上がり部ペアの二つの立ち上がり部１２ｅ、１２ｆの折り曲げ線Ｌの方向ともまた平行になっている。また、第１の立ち上がり部ペア及び第４の立ち上がり部ペアの四つの立ち上がり部１２ａ、１２ｂ、１２ｇ、１２ｈの折り曲げ線Ｌの方向と、第２の立ち上がり部ペア及び第３の立ち上がり部ペアの四つの立ち上がり部１２ｃ、１２ｄ、１２ｅ、１２ｆの折り曲げ線Ｌの方向とは直交する関係にある。さらに、第１の立ち上がり部ペアの二つの立ち上がり部１２ａ、１２ｂと、第２の立ち上がり部ペアの二つの立ち上がり部１２ｃ、１２ｄは、図２（ｂ）における左側の太陽光発電パネル２に接する位置に、第３の立ち上がり部ペアの二つの立ち上がり部１２ｅ、１２ｆと、第４の立ち上がり部ペアの二つの立ち上がり部１２ｇ、１２ｈは、図２（ｂ）における右側の太陽光発電パネル２に接する位置に配置されている。
【００３１】
八つの立ち上がり部１２は、図２（ｂ）に示すように、アースプレート１が太陽光発電パネル２と架台３との間に挟み込まれて用いられるとき、八つの立ち上がり部１２のいずれもが太陽光発電パネル２のフレーム枠２１の端辺を跨ぐように太陽光発電パネル２に接する位置に配置されている。
【００３２】
以上説明したアースプレート１を図２（ａ）に示すように二枚の太陽光発電パネル２と架台３の桟３１との間に配置し、クランプ４を締めてフレーム枠２１がアースプレート１に押し付けられると、３０度以上の立ち上がり角度θ（本実施形態では４５度）で立ち上げられて形成された立ち上がり部１２が、太陽光発電パネル２のフレーム枠２１表面の絶縁層を傷つけることにより、太陽光発電パネル２とアースプレート１とが導通する。その一方で、立ち上がり部１２の立ち上がり角度θが９０度未満となっていることにより、クランプ４を締めてフレーム枠２１がアースプレート１に押し付けられると、立ち上がり部１２がアースプレート本体１１側に押し戻され、フレーム枠２１とアースプレート本体１１及び架台３の桟３１との間に隙間が形成されることもない。このように、本実施形態に係るアースプレート１は、小さなクランプ押付力によっても太陽光発電パネル２のフレーム枠２１表面の絶縁層を傷つけることができ、太陽光発電パネル２の固定度を長期的にも損なうことがない。
【００３３】
なお、本実施形態においては、立ち上がりベース部１２１が略矩形状に形成されているが、これに限られるものではなく、例えば平行四辺形状、台形状等の他の四辺形状であっても構わない。立ち上がりベース部１２１を四辺形状に形成することにより、立ち上がり部１２がアースプレート本体１１と点や曲線ではなくある程度の範囲を持って直線（すわなち折り曲げ線Ｌ）で接することになる。立ち上がりベース部１２１がこのような非曲面の形状を有することにより、クランプ４を締めてフレーム枠２１がアースプレート１に押し付けられた際に、立ち上がり部１２がスムーズにアースプレート本体１１側に押し戻されるため、より確実にフレーム枠２１とアースプレート本体１１及び架台３の桟３１との間に隙間が形成されることがなくなる。
【００３４】
また、本実施形態においては、尖端部１２２は三角形状のものが七つ形成されているが、これに限られるものではなく、立ち上がり部１２がフレーム枠２１に押し付けられたときに点で当たるよう、尖った先端部を有するものであれば形状は問わない。このように立ち上がり部１２に尖端部１２２を形成することにより、クランプ４を締めてフレーム枠２１がアースプレート１に押し付けられた際に、尖端部１２２が太陽光発電パネル２のフレーム枠２１表面の絶縁層に突き刺さって絶縁層を突き破るため、小さなクランプ押付力によってもより確実に太陽光発電パネル２とアースプレート１とを導通させることができる。特に、尖端部１２２が立ち上がりベース部１２１の端辺に連続して複数設けられていることにより尖端部１２２が絶縁層に突き刺さる確率が増加し、小さなクランプ押付力によってもさらに確実に太陽光発電パネル２とアースプレート１とを導通させることができる。
【００３５】
さらに、本実施形態においては、立ち上がり部１２が、第１の立ち上がり部ペアである立ち上がり部１２ａと立ち上がり部１２ｂ、第２の立ち上がり部ペアである立ち上がり部１２ｃと立ち上がり部１２ｄ、第３の立ち上がり部ペアである立ち上がり部１２ｅと立ち上がり部１２ｆ、第４の立ち上がり部ペアである立ち上がり部１２ｇと立ち上がり部１２ｈ、の四つのペアとしてアースプレート１に配置されているがこれに限られるものではなく、立ち上がり部が一つだけ設けられていてもよいし、必要に応じて複数設けられていてもよい。
【００３６】
立ち上がり部１２が少なくとも二つ設けられており、その二つの立ち上がり部１２が例えば立ち上がり部１２ａと立ち上がり部１２ｂのように平面視において対向するように立ち上げられている場合、クランプ４を締めてフレーム枠２１がアースプレート１に押し付けられた際に、フレーム枠２１が斜めになりながらアースプレート１に押し付けられても立ち上がり部１２ａと立ち上がり部１２ｂのどちらか一方がフレーム枠２１表面の絶縁層を傷つけることになるため、確実に太陽光発電パネル２とアースプレート１とを導通させることができる。また、このように配置された二つの立ち上がり部１２の立ち上げられた端部は、フレーム枠２１に立ち上がり部１２が接触するときにフレーム枠２１の水平変位を拘束するような作用をもたらし、フレーム枠２１がぶれることなくアースプレート１に押し付けられるため、より確実にフレーム枠２１に傷をつけることができる。
【００３７】
このような効果は、立ち上がり部１２ａと立ち上がり部１２ｂのように平面視において対向するように配置された二つの立ち上がり部１２によってのみ奏されるわけではなく、例えば立ち上がり部１２ａと立ち上がり部１２ｄのように、平面視において二つの立ち上がり部１２が対向する位置を基準として、立ち上がり部１２のそれぞれを上面１３上において０〜４５度の範囲内で回転させた状態で配置されている二つの立ち上がり部１２によっても効果がある。さらに、立ち上がり部１２ｂと立ち上がり部１２ｃという二つの立ち上がり部１２のように、平面視において二つの立ち上がり部１２が背向する位置を基準として、立ち上がり部１２のそれぞれを上面１３上において０〜４５度の範囲内で回転させた状態で配置されている二つの立ち上がり部１２によっても同様の効果がある。
【００３８】
さらに、立ち上がり部１２が少なくとも二つ設けられており、その二つの立ち上がり部１２が例えば立ち上がり部１２ａと立ち上がり部１２ｅのようにそれぞれ別の太陽光発電パネル２に接する位置に配置されている場合、このようなアースプレート１を二台の太陽光発電パネル２を渡すように配置して導通させることで、ボンド線での接続が不要となり、架台ごとの接地工事のみとすることができる。
【００３９】
本実施形態においては、アースプレート１を、太陽光発電パネル２と架台３との間に挟み込んで用いるときに、立ち上がり部１２が、太陽光発電パネル２のフレーム枠２１の端辺を跨ぐように太陽光発電パネル２に接する位置に配置されていることにより、クランプ４を締めてフレーム枠２１がアースプレート１に押し付けられた際に、フレーム枠２１の角張った端辺が立ち上がり部１２にピンポイントで当たるため、小さなクランプ押付力によっても太陽光発電パネル２のフレーム枠２１表面の絶縁層をより確実に傷つけることができる。なお、立ち上がり部１２を形成する位置は、太陽光発電パネル２と架台３との間に挟み込まれて用いられるときに、立ち上がり部１２が太陽光発電パネル２のフレーム枠２１に接する位置にあれば足り、必ずしも太陽光発電パネル２のフレーム枠２１の端辺を跨ぐように太陽光発電パネル２に接する位置に配置されている必要はない。
【００４０】
また、本実施形態においては、立ち上がり部１２の上面１３からの立ち上がり角度θを４５度として立ち上がり部１２が形成されているが、これに限られるものではなく、立ち上がり角度θが３０度以上９０度未満の範囲にあればよい。ここで、立ち上がり部１２の立ち上がり角度θが３０度未満であると、クランプ４を締めてフレーム枠２１がアースプレート１に押し付けられた際に、立ち上がり部１２がフレーム枠２１表面の絶縁層を傷つけることなくアースプレート本体１１側に押し戻されてしまい、確実に太陽光発電パネル２とアースプレート１とが導通しないおそれがある。また、立ち上がり部１２の立ち上がり角度θが９０度以上であると、クランプ４を締めてフレーム枠２１がアースプレート１に押し付けられた際に、立ち上がり部１２がクランプ押付力により大きく変形してしまって完全にアースプレート本体１１側に押し戻されず、フレーム枠２１とアースプレート１及び架台３の桟３１との間に隙間が形成されてしまうおそれがある。
【００４１】
なお、アースプレート１の材質は導電性を有する金属であればよく、加工容易性や耐候性も考慮して鉄合金材料、めっき鋼板、ステンレス材料等を用いることが望ましい。アースプレート１の厚さは、立ち上がり部１２がフレーム枠２１に傷をつけられるだけの剛性を確保できる厚さであればよく、一方で、立ち上がり部１２がフレーム枠２１に押し付けられたときにアースプレート本体１１方向に押し戻される程度に薄いほうがよい。立ち上がり部１２がフレーム枠２１に傷をつけられるだけの剛性を確保しようとすると、アースプレート１の厚さは０．１ｍｍ以上であることが好ましい。また、あまり厚いと立ち上がり部１２がフレーム枠２１に押し付けられたときにアースプレート本体１１方向に押し戻されにくくなってしまうため、アースプレート１の厚さは０．５ｍｍ未満であることが好ましい。立ち上がり部１２や切り欠き１４、係止爪１５ａ及び１５ｂ、係止片１６は、例えば、板状のステンレス材料を所望の形状にプレス切断又はレーザー切断し、必要に応じて手作業又は加工機器を用いて折り曲げ加工を施すことにより形成することができる。
【００４２】
［第２実施形態］
以下に第１実施形態に係るアースプレート１の立ち上がり部１２の形状や配置を変えた変形例を、本発明の第２〜５実施形態として説明する。なお、第２〜５実施形態においては立ち上がり部１２の形状や配置だけが第１実施形態との相違点であり、それ以外は第１実施形態と同様であるので、以下においては相違点を中心に説明し、共通点については同一符号を付して説明を省略する。
【００４３】
本発明の第２実施形態に係るアースプレート１Ａは、図４に示すように、平面視略矩形状のアースプレート本体１１に全部で四つの立ち上がり部１２Ａ（１２Ａａ、１２Ａｂ、１２Ａｃ、１２Ａｄ）が設けられた板状部材である。第１実施形態とは異なり、立ち上がり部１２Ａａ、１２Ａｂ、１２Ａｃ、１２Ａｄは、アースプレート１Ａの周囲四辺のうち、切り欠き１４の開放部１４１が位置する辺及び係止片１６が形成されている辺以外の二つの端辺に形成されており、それぞれアースプレート１の一部（つまり端辺部）をアースプレート上面１３から太陽光発電パネル２側に立ち上げて形成されている。また、立ち上がり部１２Ａａ、１２Ａｂ、１２Ａｃ、１２Ａｄの形状は第１実施形態のような尖端部を有さず、単純な略矩形状になっている。
【００４４】
［第３実施形態］
本発明の第３実施形態に係るアースプレート１Ｂは、図５に示すように、平面視略矩形状のアースプレート本体１１に全部で八つの立ち上がり部１２Ｂ（１２Ｂａ、１２Ｂｂ、１２Ｂｃ、１２Ｂｄ、１２Ｂｅ、１２Ｂｆ、１２Ｂｇ、１２Ｂｈ）が設けられた板状部材である。八つの立ち上がり部１２Ｂは、第１の立ち上がり部ペアである立ち上がり部１２Ｂａと立ち上がり部１２Ｂｂ、第２の立ち上がり部ペアである立ち上がり部１２Ｂｃと立ち上がり部１２Ｂｄ、第３の立ち上がり部ペアである立ち上がり部１２Ｂｅと立ち上がり部１２Ｂｆ、第４の立ち上がり部ペアである立ち上がり部１２Ｂｇと立ち上がり部１２Ｂｈ、の四つのペアとしてアースプレート１Ｂに配置されており、それぞれのペアが上下及び左右に対称な位置に配置されている。第１の立ち上がり部ペアと第２の立ち上がり部ペアはそれぞれ平面視において背向するように配置されており、第３の立ち上がり部ペアと第４の立ち上がり部ペアはそれぞれ平面視において対向するように配置されている。八つの立ち上がり部１２Ｂは折り曲げ線Ｌの方向が全て平行となるように配置されている。立ち上がり部１２Ｂａ、１２Ｂｂ、１２Ｂｃ、１２Ｂｄ、１２Ｂｅ、１２Ｂｆ、１２Ｂｇ、１２Ｂｈの形状は第１実施形態のような尖端部を有さず、単純な略矩形状になっている。
【００４５】
［第４実施形態］
本発明の第４実施形態に係るアースプレート１Ｃは、図６に示すように、平面視略矩形状のアースプレート本体１１に全部で四つの立ち上がり部１２Ｃ（１２Ｃａ、１２Ｃｂ、１２Ｃｃ、１２Ｃｄ）が設けられた板状部材である。四つの立ち上がり部１２Ｃは、第２実施形態の四つの立ち上がり部１２Ａと同様の位置に配置されており、その形状は第２実施形態の四つの立ち上がり部１２Ａに第１実施形態と同様の三角形状の尖端部１２２が付加されたものである。四つの立ち上がり部１２Ｃにはそれぞれ複数の尖端部１２２が連続して設けられている。
【００４６】
［第５実施形態］
本発明の第５実施形態に係るアースプレート１Ｄは、図７に示すように、平面視略矩形状のアースプレート本体１１に全部で八つの立ち上がり部１２Ｄ（１２Ｄａ、１２Ｄｂ、１２Ｄｃ、１２Ｄｄ、１２Ｄｅ、１２Ｄｆ、１２Ｄｇ、１２Ｄｈ）が設けられた板状部材である。八つの立ち上がり部１２Ｄは、第３実施形態の八つの立ち上がり部１２Ｂと同様の位置に配置されており、その形状は第３実施形態の八つの立ち上がり部１２Ｂに第１実施形態及び第４実施形態と同様の三角形状の尖端部１２２が付加されたものである。八つの立ち上がり部１２Ｄにはそれぞれ複数の尖端部１２２が連続して設けられている。
【００４７】
［導通確認試験］
第１〜第５実施形態に係るアースプレート１、１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、１Ｄのサンプルをそれぞれ２０枚ずつ用意し、導通確認試験を行った。比較のために図１０に示すような従来型アースプレートも２０枚用意して導通確認試験を行った。導通確認試験は、太陽光発電パネルのフレーム枠と同様にアルマイト層が表面に形成された２本の枠部材、太陽光発電パネル取付用架台の桟と同じ形状を有する桟部材、抵抗測定用テスタ、パネル固定金具（ボルトサイズ：Ｍ８）、トルクレンチ（Ｍ８用）を用意して行った。
【００４８】
アースプレート１、１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、１Ｄのサンプル及び従来型アースプレートを一枚ずつ２本の枠部材を跨ぐように枠部材と桟部材の間に挟み込み、パネル固定金具（パネルクランプ）を用いて固定し、締め付けトルクを徐々に高めながらトルクレンチでパネル固定金具のボルトを締めていく過程で、抵抗測定用テスタを２本の枠部材の切断端部に押し当てて、２本の枠部材間の電流抵抗値を計測した。電流抵抗値が１０Ω以下となったときを「導通有り」と判断し、その時点での締め付けトルク値を記録した。試験結果を表１に示す。
【００４９】
【表１】
2017216955.tif 000003
【００５０】
表１に示された通り、従来型アースプレートでは、サンプルによって導通が得られる締め付けトルク値が大きくばらついており、最大値で５．９Ｎ・ｍ、最小値で０．５Ｎ・ｍ、２０枚の平均値で２．５Ｎ・ｍという結果になった。一方、本発明の第１〜第５実施形態に係るアースプレートでは、導通が得られる締め付けトルク値がほとんどばらつかず、かつ従来型よりも弱い締め付けで導通が取れていることが確認できる。特に立ち上がり部に尖端部を設けている第１実施形態、第４実施形態及び第５実施形態に係るアースプレートは、極めて弱い締め付けトルクで安定的に導通が取れていることが確認できた。
【００５１】
以上説明した実施形態は、本発明の理解を容易にするために記載されたものであって、本発明を限定するために記載されたものではない。したがって、上記実施形態に開示された各要素は、本発明の技術的範囲に属する全ての設計変更や均等物をも含む趣旨である。
【００５２】
例えば、上記の各実施形態においては、立ち上がり部１２が四辺形状であるか、あるいは四辺形状の立ち上がりベース部に三角形状の尖端部が複数設けられているものであったが、立ち上がり部１２が三角形状であってもよい。このような三角形状の立ち上がり部１２は、台形状の立ち上がりベース部１２１と１つの三角形状の尖端部１２２とが組み合わされていると捉えることもできる。
【００５３】
また、上記の各実施形態においては、一つのアースプレート１に設けられた複数の立ち上がり部１２が全て同様の形状であるが、必ずしも複数の立ち上がり部１２が全て同様の形状であることが求められるわけではない。また、複数の立ち上がり部１２の配置が左右又は上下に対称である必要もない。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
本発明に係るアースプレートは、太陽光発電パネルを太陽光発電パネル取付用架台に取り付ける際、太陽光発電パネルの導通をとるために好適に用いられる。
【符号の説明】
【００５５】
１  アースプレート
１１  アースプレート本体
１２  立ち上がり部
１２１  立ち上がりベース部
１２２  尖端部
１３  上面
１４  切り欠き
１４１  開放部
１５ａ、１５ｂ  係止爪
１６  係止片
２  太陽光発電パネル
２１  フレーム枠
３  太陽光発電パネル取付用架台
３１  桟
３１１  溝
４  クランプ
４１  ネジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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