(57)【要約】  湿度センサの汚染を防止する液体吐出ヘッド及び液体吐出装置を提供する。液体を吐出するノズルと、ノズルが配置されたノズル面より内側に配置された湿度センサと、ノズル面と同一面上に配置された空気取り込み口と、空気取り込み口と湿度センサとを連通する接続路と、湿度センサの汚染を防止する汚染防止部と、を備えた液体吐出ヘッド及び液体吐出装置によって上記課題を解決する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を吐出するノズルと、
前記ノズルが配置されたノズル面より内側に配置された湿度センサと、
前記ノズル面と同一面上に配置された空気取り込み口と、
前記空気取り込み口と前記湿度センサとを連通する接続路と、
前記湿度センサの汚染を防止する汚染防止部と、
を備えた液体吐出ヘッド。
【請求項２】
複数の空気取り込み口と、
前記複数の空気取り込み口と前記湿度センサとをそれぞれ連通する複数の接続路と、
を備えた請求項１に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項３】
前記空気取り込み口を形成する部材に撥液処理が施されている請求項１又は２に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項４】
前記湿度センサは、温度及び湿度を測定する温湿度センサである請求項１から３のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項５】
前記湿度センサは、湿度変化を一対の電極間の静電容量の変化として検出する静電容量型半導体センサである請求項１から４のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項６】
前記汚染防止部は、前記空気取り込み口と前記湿度センサとを曲折した経路で接続する非直線接続路である請求項１から５のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項７】
前記汚染防止部は、
前記接続路と連通するエア導入路と、
前記エア導入路を介して前記接続路の内部を加圧するエアポンプと、
を有する請求項１から６のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項８】
請求項７に記載の液体吐出ヘッドと、
前記ノズル面をワイプするワイプ部と、
を備えた液体吐出装置。
【請求項９】
前記エアポンプは、前記ワイプ部が前記ノズル面をワイプする前に前記接続路の加圧を開始し、前記ワイプ部が前記ノズル面をワイプした後に前記加圧を終了する請求項８に記載の液体吐出装置。
【請求項１０】
請求項７に記載の液体吐出ヘッドと、
保湿液を保持し、前記ノズル面を覆うキャップと、
前記ノズル面が前記キャップに覆われた状態で前記ノズルから前記液体をダミー吐出させるダミー吐出制御部と、
を備えた液体吐出装置。
【請求項１１】
前記エアポンプは、前記ダミー吐出制御部が前記液体をダミー吐出する前に前記接続路の加圧を開始し、前記ダミー吐出制御部が前記液体をダミー吐出した後に前記接続路の加圧を終了する請求項１０に記載の液体吐出装置。
【請求項１２】
前記液体吐出ヘッドは第１方向に延びる長尺のバー形状を有しており、
前記キャップは、底面の前記第１方向の一端側に排出口が配置され、前記底面は前記排出口に向かうほど鉛直方向下方に傾斜しており、
前記空気取り込み口は、前記第１方向の前記一端側とは反対の他端側に配置される請求項１０又は１１に記載の液体吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は液体吐出ヘッド及び液体吐出装置に係り、特にノズル面の湿度を測定する液体吐出ヘッド及び液体吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ノズルから水性インク等を吐出する液体吐出ヘッドは、ノズル内部のインクが乾燥すると吐出不良を発生して印字品質を劣化させてしまう。このため、定期的にダミー吐出を行ってノズル内部の増粘インクを除去したり、印字後にインクで汚れたノズル面をワイプしたりするヘッドメンテナンス機能を搭載することで、吐出性能を維持し、印字品質の劣化を防止している。【０００３】
また、印字休止中の乾燥防止のために、内部に保湿液を保持したキャップでノズル面を密閉し、蒸発する水分によりノズルを高い湿度を維持する方式が提案されている。【０００４】
例えば、特許文献１には、長尺のヘッドに対して、ノズルに対向する部分に保湿液を保持するキャップを狭い距離をおいて配置することで、保湿液からの蒸発する水分をヘッド周辺に漂わせ、また、ゴムシール部材により、略密閉空間を形成することで、ノズル面を高い湿度に維持する技術が開示されている。【０００５】
特許文献１に記載の技術では、動作が正常に実施されることを高湿維持の前提としている。したがって、保湿液の補充が不十分であったり、時間が経ってキャップ内の保湿液の蒸発が進んで水面が低下したり、ノズル面とキャップ間の距離が大きかったりなど、動作が正常でない場合には、ノズル面の湿度を維持できなくなる可能性がある。しかしながら、湿度が低下した状態を検出する手段は開示されていない。【０００６】
この課題に対し、特許文献２及び特許文献３には、小型のヘッドに対してキャップを備え、キャップ内部の雰囲気湿度を検出する手段としてノズル面近傍に湿度センサを配置する構成が開示されている。【０００７】
また、特許文献４には、長尺のヘッドのノズル面に湿度センサを有する旨が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１４−０１９１０６号公報
【特許文献２】特開２００６−２２４４２０号公報
【特許文献３】特開２００４−１８１８４４号公報
【特許文献４】特開２０１５−０００５１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献２及び３に記載された構成では、液体吐出ヘッドにおいてダミー吐出を行うとインクミストが湿度センサに付着してしまい、長期にわたって安定的な出力を維持することは困難であるという問題点があった。【００１０】
また、ノズル面をワイプすると、インク又はワイプ液で湿度センサが汚染されてしまい、正常な湿度検出をすることができなくなってしまうという問題点もあった。【００１１】
特許文献４についても、ダミー吐出時のインクミスト、ワイプ時のインク汚れ及びワイプ液汚れに対する課題が認識されていない。【００１２】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、湿度センサの汚染を防止する液体吐出ヘッド及び液体吐出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために液体吐出ヘッドの一の態様は、液体を吐出するノズルと、ノズルが配置されたノズル面より内側に配置された湿度センサと、ノズル面と同一面上に配置された空気取り込み口と、空気取り込み口と湿度センサとを連通する接続路と、湿度センサの汚染を防止する汚染防止部と、を備えた。【００１４】
本態様によれば、湿度センサの汚染を防止することができる。【００１５】
なお、ノズル面より内側とは、ノズル面及びノズル面の仮想延長面を境界として液体吐出ヘッド側の領域を示す。また、ノズル面と同一面とは、ノズル面及びノズル面の仮想延長面からなる面を示す。【００１６】
複数の空気取り込み口と、複数の空気取り込み口と湿度センサとをそれぞれ連通する複数の接続路と、を備えることが好ましい。これにより、空気取り込み口から湿度センサへまでの接続路が閉路とならず、湿度センサの応答性を確保することができる。【００１７】
空気取り込み口を形成する部材に撥液処理が施されていることが好ましい。これにより、空気取り込み口を形成する部材への液体の付着を防止し、空気取り込み口からの液体の侵入を防止することができる。【００１８】
湿度センサは、温度及び湿度を測定する温湿度センサであることが好ましい。これにより、ノズル面の温度及び湿度に相当する温度及び湿度を測定することができる。【００１９】
湿度センサは、湿度変化を一対の電極間の静電容量の変化として検出する静電容量型半導体センサであることが好ましい。これにより、省スペースで、ノズル面の湿度に相当する湿度を適切に測定することができる。【００２０】
汚染防止部は、空気取り込み口と湿度センサとを曲折した経路で接続する非直線接続路であることが好ましい。これにより、湿度センサの汚染を適切に防止することができる。【００２１】
汚染防止部は、接続路と連通するエア導入路と、エア導入路を介して接続路の内部を加圧するエアポンプと、を有することが好ましい。これにより、湿度センサの汚染を適切に防止することができる。【００２２】
上記目的を達成するために液体吐出装置の一の態様は、液体を吐出するノズルと、ノズルが配置されたノズル面より内側に配置された湿度センサと、ノズル面と同一面上に配置された空気取り込み口と、空気取り込み口と湿度センサとを連通する接続路と、湿度センサの汚染を防止する汚染防止部と、接続路と連通するエア導入路と、エア導入路を介して接続路の内部を加圧するエアポンプと、を有する液体吐出ヘッドと、ノズル面をワイプするワイプ部と、を備えた。【００２３】
本態様によれば、湿度センサの汚染を防止することができる。【００２４】
エアポンプは、ワイプ部がノズル面をワイプする前に接続路の加圧を開始し、ワイプ部がノズル面をワイプした後に加圧を終了することが好ましい。これにより、ノズル面をワイプした場合であっても湿度センサの汚染を防止し、かつノズル面の湿度相当の湿度を適切に検出することができる。【００２５】
上記目的を達成するために液体吐出装置の一の態様は、液体を吐出するノズルと、ノズルが配置されたノズル面より内側に配置された湿度センサと、ノズル面と同一面上に配置された空気取り込み口と、空気取り込み口と湿度センサとを連通する接続路と、湿度センサの汚染を防止する汚染防止部と、接続路と連通するエア導入路と、エア導入路を介して接続路の内部を加圧するエアポンプと、を有する液体吐出ヘッドと、保湿液を保持し、ノズル面を覆うキャップと、ノズル面がキャップに覆われた状態でノズルから液体をダミー吐出させるダミー吐出制御部と、を備えた。【００２６】
本態様によれば、湿度センサの汚染を防止することができる。【００２７】
エアポンプは、ダミー吐出制御部が液体をダミー吐出する前に接続路の加圧を開始し、ダミー吐出制御部が液体をダミー吐出した後に接続路の加圧を終了することが好ましい。これにより、ダミー吐出した場合であっても湿度センサの汚染を防止し、かつノズル面の湿度相当の湿度を適切に検出することができる。【００２８】
液体吐出ヘッドは第１方向に延びる長尺のバー形状を有しており、キャップは、底面の第１方向の一端側に排出口が配置され、底面は排出口に向かうほど鉛直方向下方に傾斜しており、空気取り込み口は、第１方向の一端側とは反対の他端側に配置されることが好ましい。これにより、キャップの液面が低下した場合であっても、ノズル面の湿度相当の湿度を適切に検出することができ、ノズル面の乾燥を防止することができる。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、液体吐出ヘッドの湿度センサの汚染を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】インクジェットヘッドの構造例を示す平面図
【図２】図１の一部拡大図
【図３】ヘッドモジュールの平面図
【図４】ヘッドのエンドキャップ付近の斜視図
【図５】図４の５−５断面の概念図
【図６】エンドキャップの裏面側の斜視図
【図７】インクジェット記録装置の要部の構成を示す正面図
【図８】インクジェット記録装置の要部の構成を示す平面図
【図９】インクジェット記録装置の要部の構成を示す側面図
【図１０】図７の１０−１０断面図
【図１１】ノズル面洗浄部の動作を説明するための図
【図１２】ノズル面洗浄部の動作を説明するための図
【図１３】ノズル面洗浄部の動作を説明するための図
【図１４】ヘッドのエンドキャップ付近の構造例を示す概略図
【図１５】ヘッドのエンドキャップ付近の表面とは反対側から見た透視図
【図１６】インクジェット記録装置のブロック図
【図１７】温湿度ディテクタによって検出された湿度を示すグラフ
【図１８】温湿度ディテクタによって検出された湿度を示すグラフ
【図１９】温湿度ディテクタによって検出された湿度を示すグラフ
【図２０】温湿度ディテクタによって検出された湿度を示すグラフ
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、添付図面に従って本実施形態の好ましい実施形態について詳説する。
【００３２】
＜第１の実施形態＞
〔ヘッドの構成〕
図１は、本実施形態に係るインクジェットヘッド１００（液体吐出ヘッドの一例、以下、ヘッド１００と表記する）の構造例を示す平面図であり、ヘッド１００をノズル面１０２側から見た図である。また、図２は、図１の一部拡大図である。
【００３３】
ヘッド１００は、ｎ個のヘッドモジュール１０４−ｉ（ｉ＝１，２，３，…，ｎ）をＸ方向（第１方向の一例）に沿ってつなぎ合わせた構造を有し、Ｘ方向に延びる長尺のバー形状を有している。
【００３４】
各ヘッドモジュール１０４−ｉは、Ｙ方向の両側からヘッドモジュール支持部材１０６によって支持されている。また、ヘッド１００のＸ方向における両端部には、エンドキャップ１０８が装着されている。各ヘッドモジュール１０４−ｉによって形成されるノズル面１０２と、ヘッドモジュール支持部材１０６の表面１０６Ａと、エンドキャップ１０８の表面１０８Ａとは、同一平面を形成している。
【００３５】
各ヘッドモジュール１０４−ｉの構造は共通しているので、以下においては、特に区別する場合を除いて、ヘッドモジュール１０４として説明を行う。
【００３６】
図３は、ヘッドモジュール１０４の平面図である。同図に示すように、ヘッドモジュール１０４のノズル面１０２には、複数のノズル１１０が配置されている。これにより、ヘッド１００は、Ｙ方向に搬送される記録媒体のＸ方向の全長に対応する長さに渡って複数のノズル１１０がマトリクス状に配列されたフルライン型のインクジェットヘッドを構成する。
【００３７】
ヘッドモジュール１０４は、Ｘ方向に対して角度βの傾きを有するＶ方向に沿った長辺側の端面と、Ｙ方向に対して角度αの傾きを持つＷ方向に沿った短辺側の端面とからなる平行四辺形の平面形状を有している。ノズル面１０２には、Ｖ方向に沿う行方向、及びＷ方向に沿う列方向に沿って、複数のノズル１１０が配置されている。なお、ノズル１１０の配置は、図３に示した態様に限定されず、Ｘ方向に沿う行方向、及びＸ方向に対して斜めに交差する列方向に沿って複数のノズル１１０を配置してもよい。
【００３８】
ノズル１１０がマトリクス配置されたヘッドモジュール１０４は、ノズル１１０をＸ方向に並ぶように投影させた投影ノズル列において、Ｘ方向にノズル１１０が等間隔に配置される。すなわち、Ｘ方向がノズルの実質的な配置方向であり、この投影ノズル列のノズル１１０のＸ方向の間隔がヘッド１００のＸ方向の記録解像度となる。
【００３９】
図示は省略するが、ヘッドモジュール１０４は、ノズル１１０と連通する圧力室及び供給口を介して圧力室と連通する供給流路を備えている。ノズル１１０からインク（液体の一例）が吐出されると、供給口を介して供給流路から圧力室へインクが充填される。
【００４０】
ヘッド１００のインクの吐出方式は、圧電素子のたわみ変形を利用した圧電方式を適用してもよいし、インクの膜沸騰現象を利用したサーマル方式を適用してもよい。圧電方式では、圧電素子に駆動電圧が印加されると、圧電素子のたわみ変形に応じて圧力室の体積が減少し、圧力室の体積減少分に対応するインクがノズル１１０から吐出される。
【００４１】
また、サーマル方式では、圧力室内のインクを加熱して気泡を発生させ、圧力室の体積に対応するインクがノズル１１０から吐出される。
【００４２】
〔湿度ディテクタ〕
ヘッド１００は、ノズル面１０２の湿度相当の湿度を測定するための温湿度ディテクタ１２２を備えている。
【００４３】
図４は、ヘッド１００のエンドキャップ１０８付近の斜視図である。エンドキャップ１０８（空気取り込み口を形成する部品の一例）の表面１０８Ａには、２つの空気取り込み口１１４Ａ及び１１４Ｂが開口している。すなわち、空気取り込み口１１４Ａ及び１１４Ｂは、ノズル面１０２（図２参照）と同一面上に配置されている。
【００４４】
図５は、図４の５−５断面の概念図であり、図６は、エンドキャップ１０８の表面１０８Ａの反対面である裏面１０８Ｂ側の斜視図である。
【００４５】
エンドキャップ１０８の裏面１０８Ｂの中央部には、窪み部１１８が設けられており、窪み部１１８には温湿度ディテクタ１２２が検出面１２２Ａを裏面１０８Ｂに向けて配置される。
【００４６】
温湿度ディテクタ１２２は湿度を検出する湿度センサであり、ここでは検出面１２２Ａにおいて温度と湿度とを同時に検出できる温湿度センサを用いている。温度検出センサとしてはサーミスタを用いることができる。
【００４７】
また、湿度検出センサとしては、静電容量型半導体センサを用いることができる。すなわち、検出面１２２Ａは、水分の吸着により比誘電率が変化するものであり、温湿度ディテクタ１２２は、湿度変化を一対の電極間の静電容量の変化として検出する。
【００４８】
なお、湿度検出センサとして、水分の吸着によりインピーダンスが変化する検出面１２２Ａを使用し、湿度変化を検出面１２２Ａのインピーダンスの変化として検出してもよい。
【００４９】
空気取り込み口１１４Ａと窪み部１１８とはディテクタ接続路１２０Ａによって連通し、空気取り込み口１１４Ｂと窪み部１１８とはディテクタ接続路１２０Ｂによって連通している。
【００５０】
ディテクタ接続路１２０Ａ及び１２０Ｂは、それぞれ空気取り込み口１１４Ａ及び１１４Ｂと窪み部１１８に配置された温湿度ディテクタ１２２の検出面１２２Ａとを曲折した経路で接続するラビリンス流路（非直線接続路の一例）を形成している。これにより、ディテクタ接続路１２０Ａ及び１２０Ｂは、温湿度ディテクタ１２２の検出面１２２Ａが汚染されることを防止する汚染防止部として機能する。
【００５１】
図６に示す例では、ディテクタ接続路１２０Ａ及び１２０Ｂは、空気取り込み口１１４Ａ及び１１４Ｂと窪み部１１８とをＸＹ平面においてそれぞれ４回折れ曲がった流路として接続している。
【００５２】
また、ディテクタ接続路１２０Ａ及び１２０Ｂには、それぞれ袋小路部１２０Ｃ及び１２０Ｄが形成されている。本実施形態では、袋小路部１２０Ｃ及び１２０Ｄを設けなくてもよい。
【００５３】
このように、温湿度ディテクタ１２２をエンドキャップ１０８の表面１０８Ａの内側に配置し、表面１０８Ａに配置した２つの空気取り込み口１１４Ａ及び１１４Ｂと検出面１２２Ａとをそれぞれディテクタ接続路１２０Ａ及び１２０Ｂで接続したことで、エンドキャップ１０８の表面１０８Ａと同一面を形成するノズル面１０２の湿度相当の湿度を測定することができる。
【００５４】
なお、エンドキャップ１０８の表面１０８Ａの内側とは、表面１０８Ａ及び表面１０８Ａの仮想延長面を境界としてエンドキャップ１０８側（ヘッド１００側）の領域を示す。ここでは、ノズル面１０２と表面１０８Ａとは同一面を形成しているため、表面１０８Ａの内側とノズル面１０２の内側とは同じ領域を示す。すなわち、温湿度ディテクタ１２２は、ノズル面１０２の内側に配置されている。
【００５５】
ここでは、表面１０８Ａから検出面１２２Ａまでを、２つのディテクタ接続路１２０Ａ及び１２０Ｂを設けて接続させたが、いずれか一方の接続路のみを設ける態様も可能である。しかしながら、接続路を１つにすると、検出面１２２Ａへ達する閉路となるため、接続路内、特に温湿度ディテクタ１２２近傍の空気の入れ替えが遅く、温湿度ディテクタ１２２の温湿度検出の応答が悪くなる。したがって、複数の接続路を設けることが望ましい。
【００５６】
〔インクジェット記録装置の全体構成〕
図７〜図９は、それぞれ本実施形態に係るインクジェット記録装置１０（液体吐出装置の一例）の要部の構成を示す正面図、平面図、側面図である。なお、図７では一部を断面図で示している。
【００５７】
インクジェット記録装置１０は、シングルパス方式のラインプリンタであり、主として、記録媒体である用紙Ｐを搬送する用紙搬送部２０と、ヘッド３２Ｃ、３２Ｍ、３２Ｙ、及び３２Ｋを備えたヘッドユニット３０と、ヘッドユニット３０を移動させるヘッド移動機構２０２（図１６参照）と、ヘッドユニット３０に備えられた各ヘッド３２Ｃ、３２Ｍ、３２Ｙ、及び３２Ｋのメンテナンスを行うメンテナンス部４０と、ヘッドユニット３０に備えられた各ヘッド３２Ｃ、３２Ｍ、３２Ｙ、及び３２Ｋのノズル面をワイプ（払拭）して洗浄するノズル面洗浄部８０とで構成される。
【００５８】
用紙搬送部２０は、不図示のモータに駆動されて中心を軸に回転する円筒形状の搬送ドラム２２を備えた搬送手段である。搬送ドラム２２の外周面上には不図示のグリッパが備えられており、搬送ドラム２２は、このグリッパによって用紙Ｐの先端を把持して回転することにより、用紙Ｐを外周面に巻き掛けながら用紙Ｐを搬送する。
【００５９】
また、搬送ドラム２２は、その外周面に不図示の多数の吸引穴が一定のパターンで形成されており、搬送ドラム２２の外周面に巻き掛けられた用紙Ｐは、この吸引穴から吸引されることにより、搬送ドラム２２の外周面に吸着保持されながら搬送される。このように、搬送ドラム２２は、水平面に対して傾斜した搬送経路で用紙Ｐを搬送する。
【００６０】
各ヘッド３２Ｃ、３２Ｍ、３２Ｙ、及び３２Ｋは、それぞれ前述のヘッド１００が適用される。すなわち、各ヘッド３２Ｃ、３２Ｍ、３２Ｙ、及び３２Ｋは、印刷対象とする用紙Ｐの最大用紙幅に対応したラインヘッドである。
【００６１】
各ヘッド３２Ｃ、３２Ｍ、３２Ｙ、及び３２Ｋは、それぞれヘッド支持フレーム３４に取り付けられる。ヘッド支持フレーム３４に取り付けられた各ヘッド３２Ｃ、３２Ｍ、３２Ｙ、及び３２Ｋは、それぞれのノズル面３６Ｃ、３６Ｍ、３６Ｙ、及び３６Ｋが搬送ドラム２２の外周面に向けられて、Ｙ方向に沿って一定の間隔を持って配置される。
【００６２】
また、ヘッド支持フレーム３４は、各ヘッド３２Ｃ、３２Ｍ、３２Ｙ、及び３２Ｋの搬送ドラム２２の外周面に直交する方向の位置が調整可能に設けられる。これにより、各ヘッド３２Ｃ、３２Ｍ、３２Ｙ、及び３２Ｋは、ノズル面３６Ｃ、３６Ｍ、３６Ｙ、及び３６Ｋと搬送ドラム２２の外周面との距離が調整される。
【００６３】
各ヘッド３２Ｃ、３２Ｍ、３２Ｙ、及び３２Ｋは、各ノズル面３６Ｃ、３６Ｍ、３６Ｙ、及び３６Ｋからそれぞれシアンのインク滴、マゼンタのインク滴、イエロのインク滴、及びクロのインク滴を吐出する。
【００６４】
〔ヘッド移動機構の説明〕
ヘッド移動機構２０２は、ヘッドユニット３０をＹ方向と直交するＸ方向に水平移動させる。ヘッド移動機構２０２は、例えば、用紙搬送部２０を跨いで水平に設置される天井フレームと、その天井フレームに敷設されるガイドレールと、ガイドレール上をスライド移動する走行体と、その走行体をガイドレールに沿って移動させる駆動手段とで構成される。駆動手段としては、例えば、送りねじと、その送りねじを回転駆動するモータ等からなる送りねじ機構等を用いることができる。ヘッドユニット３０は、ヘッド支持フレーム３４が走行体に取り付けられて、水平にスライド移動する。
【００６５】
ヘッドユニット３０に備えられた各ヘッド３２Ｃ、３２Ｍ、３２Ｙ、及び３２Ｋは、ヘッドユニット３０がヘッド移動機構２０２に駆動されて水平移動することにより、「画像記録位置」と「メンテナンス位置」との間を移動する。
【００６６】
画像記録位置では、ヘッドユニット３０に備えられた各ヘッド３２Ｃ、３２Ｍ、３２Ｙ、及び３２Ｋは用紙搬送部２０に対向する。用紙Ｐは、用紙搬送部２０によって搬送ドラム２２の外周面に沿って搬送される。用紙Ｐが各ヘッド３２Ｃ、３２Ｍ、３２Ｙ、及び３２Ｋのノズル面３６Ｃ、３６Ｍ、３６Ｙ、及び３６Ｋと対向する位置を通過する際、各ノズル面３６Ｃ、３６Ｍ、３６Ｙ、及び３６Ｋから用紙Ｐに向けてインク滴が吐出される。これにより、用紙Ｐに画像が記録される。
【００６７】
メンテナンス位置では、各ヘッド３２Ｃ、３２Ｍ、３２Ｙ、及び３２Ｋはメンテナンス部４０に対向する。装置を長時間停止する場合等は、ヘッドユニット３０をメンテナンス位置に移動させる。メンテナンス部４０には、各ヘッド３２Ｃ、３２Ｍ、３２Ｙ、及び３２Ｋのノズル面３６Ｃ、３６Ｍ、３６Ｙ、及び３６Ｋをそれぞれ覆うキャップ４２Ｃ、４２Ｍ、４２Ｙ、及び４２Ｋが備えられる。
【００６８】
〔メンテナンス部の構成〕
各キャップ４２Ｃ、４２Ｍ、４２Ｙ、４２Ｋの構成は同様であるため、ここでは代表してキャップ４２Ｃについて説明する。
【００６９】
図１０は、図７の１０−１０断面図である。キャップ４２Ｃは、底面と四方の側面からなるＺ方向上方が開放された箱形状を有しており、保湿液を貯留する液室４４Ｃ、及びヘッド３２Ｃのノズル面３６Ｃをキャップ４２Ｃ内に密閉するためのゴムブレード４６Ｃを備えている。
【００７０】
液室４４Ｃには、ノズル面３６Ｃを保湿するための保湿液が貯留されている。
【００７１】
ヘッド３２Ｃのノズル面３６Ｃは、水平面に対してＹ方向に角度θＣだけ傾いている。したがって、液室４４Ｃに貯留された保湿液の液面とノズル面３６Ｃとは、角度θＣだけ傾きを有する。
【００７２】
ゴムブレード４６Ｃは、キャップ４２Ｃの四方の側面に設けられており、ヘッド３２Ｃの側面に当接することで、ヘッド３２Ｃのノズル面３６Ｃをキャップ４２Ｃの内部に密閉する。
【００７３】
このように、メンテナンス位置においては、ヘッド３２Ｃの鉛直方向（Ｚ方向）下方に保湿液を保持した液室４４Ｃを有するキャップ４２Ｃを配置し、ヘッド３２Ｃとの隙間を覆うことで、ノズル面３６Ｃがキャップ４２Ｃの密閉された空間に保持される。これにより、液室４４Ｃから蒸発する保湿液の水分によってノズル面３６Ｃを高い湿度に維持し、ノズル１１０（図３参照）の内部のインクの増粘を防止することができる。
【００７４】
また、ヘッド３２Ｃには、ノズル面３６Ｃの湿度相当の湿度を測定するための温湿度ディテクタ１２２を配置したため、キャップ４２Ｃの内部がヘッド３２Ｃの乾燥防止に適した湿度を維持しているか否かを検出することができる。
【００７５】
なお、空気取り込み口１１４Ａ及び１１４Ｂは、液室４４Ｃの液面の鉛直方向の直上であることが望ましい。これは、キャップ４２Ｃの端面とヘッド３２Ｃとの隙間を通して空気が出入りするため、キャップ４２Ｃの端面に近い側ほど湿度が低くなる湿度分布ができるためである。
【００７６】
また、図７に示すように、液室４４Ｃの底面４８Ｃには、Ｘ方向の一端側に保湿液排出口５２Ｃが設けられ、Ｘ方向の他端側に保湿液供給口５０Ｃが設けられている。液室４４Ｃの内部には、保湿液供給機構２０４（図１６参照）によって保湿液供給口５０Ｃを介して保湿液が供給される。また、液室４４Ｃの内部の保湿液は、保湿液排出口５２Ｃから排出される。
【００７７】
なお、液室４４Ｃの底面４８Ｃは、保湿液排出口５２Ｃに向かうほど鉛直方向下方に傾斜している。これにより、保湿液排出口５２Ｃから適切に保湿液を排出することができる。
【００７８】
このように、底面４８Ｃに傾斜がある場合は、ヘッド３２ＣのＸ方向両側のエンドキャップ１０８Ｌ（図７における左側）及び１０８Ｒ（図７における右側）のうち底面４８Ｃの鉛直方向の高い側（保湿液が浅い側）に対向する側のエンドキャップ１０８Ｌに温湿度ディテクタ１２２を配置する。これは、例えば液室４４Ｃの保湿液の補充が行われずに長時間放置された場合、又は保湿液供給機構２０４のチューブのリークの故障等により液室４４Ｃの内部の保湿液の液量が減少した場合に、保湿液の液面の後退が相対的に早く、湿度が相対的に下がりやすい側であるからである。
【００７９】
ヘッド３２Ｃは、吐出状態維持のためのメンテナンスシーケンスの一つとして、ノズル面３６Ｃをキャップ４２Ｃ内に密閉された状態でインクを液室４４Ｃに吐出する、いわゆるダミー吐出（予備吐出）を行う。ダミー吐出により、各ノズル１１０の内部の増粘したインクを取り除き、ノズル１１０の内部にインクが固着することを防止することができる。
【００８０】
なお、ダミー吐出によりインクミストが発生し、発生したインクミストがキャップ４２Ｃの内部を浮遊し、ノズル面３６Ｃに付着する場合がある。しかしながら、ノズル面３６Ｃの空気取り込み口１１４Ａ及び１１４Ｂと温湿度ディテクタ１２２の検出面１２２Ａとは、曲折した経路であるディテクタ接続路１２０Ａ及び１２０Ｂによって接続されているため、インクミストが温湿度ディテクタ１２２の検出面１２２Ａに付着して検出面１２２Ａが汚染されることはない。
【００８１】
ここで、ディテクタ接続路１２０Ａ及び１２０Ｂは、流路長が短い方が温湿度ディテクタ１２２の温湿度検出の応答性がよいが、短すぎるとインクミストが検出面１２２Ａに付着する恐れがある。したがって、必要な応答性が保てる範囲で流路長を長く取ることが望ましい。本実施形態では、ディテクタ接続路１２０Ａ及び１２０Ｂを直線状でなく曲折したラビリンス構造としたことで、小さいスペースに長い流路長の配置を実現している。
【００８２】
また、キャップ４２Ｃには、ヘッド３２Ｃのノズル１１０の内部を加圧して加圧パージを行うための不図示の加圧機構、ノズル１１０の内部を吸引するための不図示の吸引機構が備えられる。
【００８３】
〔ノズル面洗浄部の構成〕
図７及び図８に示すように、ノズル面洗浄部８０は、ヘッド移動機構２０２によるヘッドユニット３０の移動経路上の画像記録位置とメンテナンス位置との間に設置される。
【００８４】
図８に示すように、ノズル面洗浄部８０は、ワイプユニット８２Ｃ、８２Ｍ、８２Ｙ、及び８２Ｋ（ワイプ部の一例）を備える。ワイプユニット８２Ｃ、８２Ｍ、８２Ｙ、及び８２Ｋは、ヘッド３２Ｃ、３２Ｍ、３２Ｙ、及び３２Ｋが画像記録位置とメンテナンス位置との間を移動する際、吐出状態維持のためのメンテナンスシーケンスの一つとして、それぞれノズル面３６Ｃ、３６Ｍ、３６Ｙ、及び３６Ｋをワイプする。
【００８５】
ここでは、代表してワイプユニット８２Ｃについて説明するが、各ワイプユニット８２Ｃ、８２Ｍ、８２Ｙ、及び８２Ｋの構成は同様である。
【００８６】
図７に示すように、ワイプユニット８２Ｃは、ノズル面３６Ｃをワイプする払拭ウェブ８４Ｃと、払拭ウェブ８４Ｃを繰り出す供給軸８６Ｃと、払拭ウェブ８４Ｃを巻き取る巻取軸８８Ｃと、払拭ウェブ８４Ｃをノズル面３６Ｃに押圧当接させる押圧ローラ９０Ｃと、を備える。
【００８７】
払拭ウェブ８４Ｃは、ポリエチレンテレフタラート、ポリエチレン、ナイロン、アクリル等の極微細繊維を用いた編み又は織りからなる吸収性を有する長尺状のシート材で構成される。払拭ウェブ８４Ｃの幅は、ノズル面３６ＣのＹ方向の幅、すなわちヘッド３２Ｃの移動方向と直交する方向の幅に対応しており、ここではノズル面３６ＣのＹ方向の幅と同じ幅としている。
【００８８】
また、払拭ウェブ８４Ｃは、予めノズル面３６Ｃを洗浄するためのワイプ液を吸収して湿潤された状態となっており、ワイプユニット８２Ｃは、湿潤された払拭ウェブ８４Ｃによってノズル面３６Ｃをワイプする。なお、払拭ウェブ８４Ｃの走行経路において乾燥状態の払拭ウェブ８４Ｃにワイプ液を付与して湿潤状態にしてもよいし、ノズル面３６Ｃにワイプ液を付与し、ワイプ液が付与されたノズル面３６Ｃを乾燥状態の払拭ウェブ８４Ｃによってワイプしてもよい。
【００８９】
供給軸８６Ｃは、ヘッド３２Ｃの移動方向と直交する水平な軸であり、不図示の軸受に回転自在に支持される。巻取軸８８Ｃは、ヘッド３２Ｃの移動方向と直交する水平な軸であり、不図示の軸受に回転自在に支持され、不図示のモータにより図７において右回り方向に回転駆動される。
【００９０】
押圧ローラ９０Ｃは、円柱形状を有する。押圧ローラ９０Ｃの径方向に直交する長さは、払拭ウェブ８４ＣのＸ方向の幅に対応する長さを有し、径方向の大きさは適宜決めることができる。押圧ローラ９０Ｃは、ノズル面３６Ｃに向けた方向に付勢された状態で、回転自在かつ上下動自在に支持される。払拭ウェブ８４Ｃは、押圧ローラ９０Ｃの上側の周面に巻き掛けられる。
【００９１】
払拭ウェブ８４Ｃは、巻取軸８８Ｃが回転駆動されることで、供給軸８６Ｃから巻取軸８８Ｃまでの間を、押圧ローラ９０Ｃを経由して走行する。また、押圧ローラ９０Ｃによってヘッド３２Ｃのノズル面３６Ｃに押圧当接される。
【００９２】
ワイプユニット８２Ｃは、ヘッド移動機構２０２によりＸ方向に沿って移動するヘッド３２Ｃのノズル面３６Ｃに走行する払拭ウェブ８４Ｃを押圧当接させて、ノズル面３６Ｃをワイプする。
【００９３】
〔ノズル面洗浄部の動作〕
図１１〜図１３は、ノズル面洗浄部８０の動作を説明するための図であり、ここでは代表してワイプユニット８２Ｃについて示している。
【００９４】
図１１は、ヘッド３２Ｃがメンテナンス位置にあり、ノズル面３６Ｃがキャップ４２Ｃによって覆われている状態を示している。この状態では、ヘッド３２Ｃは、温湿度ディテクタ１２２によって、ノズル面３６Ｃの湿度相当の湿度を測定することができる。
【００９５】
図１２は、ノズル面３６Ｃのワイプ開始を示す図であり、ヘッドユニット３０がメンテナンス位置からヘッド移動機構２０２によって図中左方向への移動を開始した状態を示している。ワイプユニット８２Ｃは、巻取軸８８Ｃを回転駆動して払拭ウェブ８４Ｃを走行させる。そして、ヘッド移動機構２０２によってヘッド３２Ｃが図中左方向へ移動することで、走行する払拭ウェブ８４Ｃにヘッド３２Ｃの下面のＸ方向の一端にあるエンドキャップ１０８Ｌの表面１０８Ａが当接し、表面１０８Ａが払拭ウェブ８４Ｃによってワイプされる。
【００９６】
この状態から、さらにヘッド３２Ｃが図中左方向へ移動することで、走行する払拭ウェブ８４Ｃにヘッド３２Ｃのノズル面３６Ｃが当接し、ノズル面３６Ｃが払拭ウェブ８４Ｃによってワイプされる。
【００９７】
図１３は、ノズル面３６Ｃのワイプが終了する直前の状態を示す図であり、ヘッドユニット３０の図中左方向への移動が終了する直前の状態を示している。走行する払拭ウェブ８４Ｃにヘッド３２Ｃの下面のＸ方向の他端にあるエンドキャップ１０８Ｒの表面１０８Ａが当接し、表面１０８Ａが払拭ウェブ８４Ｃによってワイプされる。
【００９８】
温湿度ディテクタ１２２は、ノズル面３６Ｃと同一面ではなく、ノズル面３６Ｃと同一面を形成するエンドキャップ１０８Ｌの表面１０８Ａの内側に配置されているため、ワイプユニット８２Ｃのワイプによるワイプ液、及びワイプ時にノズル１１０から引き出されたインクにより汚染されることがない。したがって、温湿度ディテクタ１２２は、経時劣化の懸念もなく、正しい湿度検出を行うことができる。
【００９９】
エンドキャップ１０８Ｌには、例えばテフロン（登録商標）樹脂入り無電解ニッケル等の撥液処理を施した部材を用いることで、インク及びワイプ液のエンドキャップ１０８Ｌへの付着を防止し、空気取り込み口１１４Ａ及び１１４Ｂからの侵入を防止することができる。
【０１００】
＜第２の実施形態＞
〔ヘッドの構成〕
図１４は、第２の実施形態に係るヘッド１３０のエンドキャップ１０８付近の構造例を示す概略図である。なお、図５に示す断面図と共通する部分には同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【０１０１】
また、図１５は、ヘッド１３０のエンドキャップ１０８付近の表面１０８Ａとは反対側から見た透視図である。
【０１０２】
ヘッド１３０は、一端がディテクタ接続路１２０Ａの袋小路部１２０Ｃと連通し、他端がヘッド１３０のノズル面１０２の反対側に貫通するエア導入路１３２Ａと、一端がディテクタ接続路１２０Ｂの袋小路部１２０Ｄと連通し、他端がノズル面１０２の反対側に貫通するエア導入路１３２Ｂと、エア導入路１３２Ａ及びエア導入路１３２Ｂと連通するポンプ接続路１３４と、エアポンプ１３６と、ポンプ吸気管１３８と、吸気口１４０と、を備えている。
【０１０３】
なお、エア導入路１３２Ａ及びエア導入路１３２Ｂがディテクタ接続路１２０Ａ及びディテクタ接続路１２０Ｂと連通する位置は袋小路部１２０Ｃ及び袋小路部１２０Ｄに限定されない。
【０１０４】
また、図１５においては、ポンプ接続路１３４、エアポンプ１３６、ポンプ吸気管１３８、及び吸気口１４０は図示が省略されている。
【０１０５】
エアポンプ１３６は、ポンプ吸気管１３８の吸気口１４０から取り込んだ外気をポンプ接続路１３４に供給するエア供給手段である。
【０１０６】
エアポンプ１３６は、少なくともヘッド１３０のダミー吐出時及びノズル面１０２のワイプ時に、吸気口１４０から取り込んだ外気によりポンプ接続路１３４、エア導入路１３２Ａ及び１３２Ｂを介してディテクタ接続路１２０Ａ及び１２０Ｂの内部を加圧し、空気取り込み口１１４Ａ及び１１４Ｂからエアを排出する。これにより、エアポンプ１３６は、温湿度ディテクタ１２２の検出面１２２Ａが汚染されることを防止する汚染防止部として機能する。また、エアポンプ１３６により、ディテクタ接続路１２０Ａ及び１２０Ｂの内部にインクミストが付着したり、ワイプ液が付着したりすることによる湿度検出への影響がない高精度検出が可能となる。
【０１０７】
なお、エアポンプ１３６は、空気取り込み口１１４Ａ及び１１４Ｂからのインクミスト侵入、ノズル１１０から引き出されたインク侵入、及びワイプ液侵入を阻止できればよい。したがって、エア流量はわずかでよく、ＭＥＭＳ（Micro Electro-Mechanical Systems）で形成される微小流量のマイクロポンプを用いることもできる。
【０１０８】
また、ワイプ液等の侵入が無い場合であっても、空気取り込み口１１４Ａ及び１１４Ｂの周辺にワイプ液等が付着すると、付着したワイプ液等が蒸発することにより、ワイプ後のしばらくの間、ノズル面１０２近傍の湿度よりも高い湿度を検出してしまう場合がある。
【０１０９】
これを防止するため、ワイプ後も予め設定した時間だけエアポンプ１３６を稼動してエアを排出し続け、空気取り込み口１１４Ａ及び１１４Ｂの周辺に付着したワイプ液を蒸発させる。これにより、エアポンプ１３６の停止後にワイプによる湿度変動の外乱の影響を受けずにキャップ４２Ｃの内部においてノズル面１０２近傍の湿度を検出することができる。
【０１１０】
ここでは、エアポンプ１３６からディテクタ接続路１２０Ａ及び１２０Ｂまでを２つのエア導入路１３２Ａ及び１３２Ｂを設けて連通させたが、いずれか一方の導入路のみを設ける態様も可能である。
【０１１１】
〔電気的構成〕
図１６は、インクジェット記録装置１０のブロック図であり、温湿度ディテクタ１２２に関連する部分のみ示している。同図に示すように、インクジェット記録装置１０は、前述のヘッド３２Ｃ、３２Ｍ、３２Ｙ、及び３２Ｋ、ワイプユニット８２Ｃ、８２Ｍ、８２Ｙ、及び８２Ｋ、温湿度ディテクタ１２２、エアポンプ１３６、ヘッド移動機構２０２、保湿液供給機構２０４の他、制御部２００、エアポンプ制御部２０６、ダミー吐出制御部２０８、ワイプ制御部２１０、ヘッド移動制御部２１２、保湿液供給制御部２１４、温湿度取得部２１６、ディスプレイ２１８、及び警告制御部２２０を備えている。
【０１１２】
制御部２００は、インクジェット記録装置１０の各部を統括制御する。
【０１１３】
エアポンプ制御部２０６は、エアポンプ１３６の駆動を制御し、空気取り込み口１１４Ａ及び１１４Ｂからのエアの排出の有無を制御する。
【０１１４】
ダミー吐出制御部２０８は、メンテナンス位置にあるヘッド３２Ｃ、３２Ｍ、３２Ｙ、及び３２Ｋを制御し、各ノズル１１０からダミー吐出を行わせる。
【０１１５】
ワイプ制御部２１０は、ワイプユニット８２Ｃ、８２Ｍ、８２Ｙ、及び８２Ｋを制御し、払拭ウェブ８４Ｃ、８４Ｍ、８４Ｙ、及び８４Ｋ（図７参照）を走行させる。
【０１１６】
ヘッド移動制御部２１２は、ヘッド移動機構２０２を制御し、ヘッドユニット３０のＸ方向の移動を制御する。
【０１１７】
保湿液供給制御部２１４は、保湿液供給機構２０４を制御し、液室４４Ｃ、４４Ｍ、４４Ｙ、及び４４Ｋ（図８参照）への保湿液の供給の有無及び供給量を制御する。
【０１１８】
温湿度取得部２１６は、温湿度ディテクタ１２２を制御し、温湿度ディテクタ１２２の検出した温度及び湿度を取得する。
【０１１９】
ディスプレイ２１８は液晶モニタなどの表示手段であり、警告制御部２２０は温湿度取得部２１６が検出した温度及び湿度に基づいてユーザに対する警告をディスプレイ２１８に表示させる。
【０１２０】
〔湿度の実測例〕
図１７は、インクジェット記録装置１０のヘッド１３０が適用されたヘッド３２Ｃの温湿度ディテクタ１２２によって検出された湿度「labyrinth deep」を示すグラフであり、横軸は時刻を示し、縦軸は湿度（単位：％ＲＨ（Relative Humidity））を示す。ヘッド３２Ｃの温湿度ディテクタ１２２は、エンドキャップ１０８Ｌの内側に配置されている。なお、図１７では、温湿度ディテクタ１２２によって検出された湿度の他、エンドキャップ１０８Ｌに近いノズル面３６Ｃの湿度を「Sensor left」、エンドキャップ１０８Ｒに近いノズル面３６Ｃの湿度を「Sensor right」、インクジェット記録装置１０の雰囲気湿度を「Ambient」として示している。「Sensor left」、「Sensor right」、及び「Ambient」については、それぞれ温湿度ディテクタ１２２とは異なる湿度ディテクタによって測定した結果である。
【０１２１】
ここでは、時間Ｔ１においてノズル面３６Ｃをキャップ４２Ｃによって密閉し、時間Ｔ２においてエアポンプ１３６による空気取り込み口１１４Ａ及び１１４Ｂからのエアの排出を開始し、時間Ｔ３においてエアの排出を停止している。
【０１２２】
また、時間Ｔ４においてキャップ４２Ｃによるノズル面３６Ｃの密閉を解除し、時間Ｔ５においてエアポンプ１３６による空気取り込み口１１４Ａ及び１１４Ｂからのエアの排出を開始している。
【０１２３】
さらに、時間Ｔ６においてヘッド３２Ｃのノズル面３６Ｃをキャップ４２Ｃによって密閉し、時間Ｔ７においてエアポンプ１３６による空気取り込み口１１４Ａ及び１１４Ｂからのエアの排出を停止し、この状態を維持して、時間Ｔ８まで湿度検出を行っている。
【０１２４】
時間Ｔ１〜Ｔ８において、インクジェット記録装置１０の雰囲気湿度（Ambient）は４０％ＲＨ程度で安定している。
【０１２５】
また、本実施形態に係る温湿度ディテクタ１２２による湿度検出は、温湿度ディテクタ１２２がエンドキャップ１０８の表面１０８Ａと同一面に配置されていないため、ノズル面３６Ｃの湿度よりも若干低い湿度を示す。図１７に示す例では、ノズル面３６Ｃがキャップ４２Ｃに密閉された状態である時間Ｔ１〜Ｔ２において、エンドキャップ１０８Ｌ及び１０８Ｒ近傍のノズル面３６Ｃの湿度（Sensor left及びSensor right）が９０％ＲＨ程度であるのに対し、温湿度ディテクタ１２２の検出値（labyrinth deep）はそれよりも約１０％ＲＨ低い８０％ＲＨ以下となっている。
【０１２６】
ただし、時間Ｔ１における密閉開始及び時間Ｔ４における密閉終了において、温湿度ディテクタ１２２の検出値（labyrinth deep）とエンドキャップ１０８Ｌ及び１０８Ｒ近傍のノズル面３６Ｃの湿度（Sensor left及びSensor right）とが類似の応答特性を示すため、予めオフセット分を考慮して閾値を設定することで、キャップ４２Ｃの内部の湿度が正常な状態であるかの判別が可能となる。
【０１２７】
したがって、キャップ４２Ｃの内部の湿度が正常値よりも低い場合に、ユーザに対してディスプレイ２１８への警告表示等の警告を行う、液室４４Ｃの保湿液の補充、保湿液入れ替えシーケンスを行う、ヘッド３２Ｃにおいてダミー吐出を行う、及びノズル面３６Ｃのワイプを行う、のうち少なくとも１つのシーケンスを実行することで、湿度が異常な状態が続いてヘッド３２Ｃを乾燥させてしまうことを防止することが可能となる。
【０１２８】
また、ノズル面３６Ｃが結露してしまうような、キャップ４２Ｃの内部の温湿度が正常より高い状態であった場合に、メンテナンス位置からヘッド３２Ｃを移動させる、インクジェット記録装置１０の不図示の機内ファンを動かす、エアポンプ１３６を駆動する、のうち少なくとも１つのシーケンスを実行する等により、ノズル面３６Ｃの湿度を適切な状態に保つことも可能となる。
【０１２９】
図１８は、図１７と同様にヘッド３２Ｃの温湿度ディテクタ１２２によって検出された湿度（labyrinth deep）を示すグラフである。
【０１３０】
ここでは、ノズル面３６Ｃをキャップ４２Ｃによって密閉している状態において、時間Ｔ１１においてエアポンプ１３６による空気取り込み口１１４Ａ及び１１４Ｂからのエアの排出を停止し、時間Ｔ１２において保湿液排出口５２Ｃから液室４４Ｃから保湿液の排出を開始している。時間Ｔ１２から１０分程度で保湿液の排出がほぼ終了しており、時間Ｔ１３まで湿度検出を行っている。
【０１３１】
時間Ｔ１１〜Ｔ１２においてエンドキャップ１０８Ｌ及び１０８Ｒ近傍のノズル面３６Ｃの湿度（Sensor left及びSensor right）は９０％ＲＨ以上であるが、保湿液の排出を開始した時間Ｔ１２から約１０分経過後には底面４８Ｃの鉛直方向の高い側であるエンドキャップ１０８Ｌ近傍のノズル面３６Ｃの湿度（Sensor left）が８０％ＲＨ以下になっている。
【０１３２】
これに伴い、温湿度ディテクタ１２２の検出湿度（labyrinth deep）は約８０％ＲＨから約７０％ＲＨに、１０％ＲＨ以上変化していることから、液室４４Ｃの液面の低下による湿度低下を温湿度ディテクタ１２２によって検出可能なことがわかる。
【０１３３】
また、底面４８Ｃの鉛直方向の低い側であるエンドキャップ１０８Ｒ近傍のノズル面３６Ｃの湿度（Sensor right）は、保湿液の排出を開始した時間Ｔ１２からの約１０分間ではほとんど低下せず、９０％ＲＨ以上を維持しているため、底面４８Ｃの鉛直方向の低い側のエンドキャップ１０８Ｒの内側に温湿度ディテクタ１２２を配置しても、保湿液の液面低下による湿度低下を検出することはできないことがわかる。この結果は、温湿度ディテクタ１２２を１つのみ配置する場合に底面４８Ｃの鉛直方向の低い側に配置することが有効であることを示すものである。
【０１３４】
図１９及び図２０は、ワイプユニット８２Ｃによってノズル面３６Ｃをワイプした場合のヘッド３２Ｃの温湿度ディテクタ１２２によって検出された湿度（labyrinth deep）を示すグラフであり、横軸は経過時間を示し、縦軸は湿度（単位：％ＲＨ（Relative Humidity））を示す。ここでは３回の繰り返し測定を行っており、図に示すTrial1、Trial2、及びTrial3は、それぞれ１回目、２回目、及び３回目の測定結果を示している。
【０１３５】
図１９に示す場合は、時間Ｔ２１においてエアポンプ１３６による空気取り込み口１１４Ａ及び１１４Ｂからのエアの排出を開始し、時間Ｔ２２においてエアの排出を停止して、時間Ｔ２３においてワイプを行っている。その後、時間Ｔ２４まで湿度検出を行っている。
【０１３６】
この場合、ワイプを行った時間Ｔ２３から３〜６分経過するまで、３回の測定とも温湿度ディテクタ１２２によって検出された湿度（labyrinth deep）が上昇している。この原因は、エンドキャップ１０８Ｌの表面１０８Ａ及び空気取り込み口１１４Ａ及び１１４Ｂの周辺に付着した洗浄液及びインクであると考えられる。
【０１３７】
一方、図２０に示す場合は、時間Ｔ３１においてエアポンプ１３６による空気取り込み口１１４Ａ及び１１４Ｂからのエアの排出を開始し、時間Ｔ３２においてワイプを行い、時間Ｔ３２の２分後である時間Ｔ３３においてエアの排出を停止している。その後、時間Ｔ３４まで湿度検出を行っている。すなわち、ノズル面３６Ｃのワイプ中にエアポンプ１３６を駆動している。
【０１３８】
この場合は、３回の測定とも湿度の上昇は見られない。空気取り込み口１１４Ａ及び１１４Ｂにおける洗浄液及びインク液の侵入は、エアポンプ１３６によるエアの排出により防止され、空気取り込み口１１４Ａ及び１１４Ｂの周辺に付着したわずかな洗浄液及びインクも排出されるエアにより乾燥されていることが推測される。
【０１３９】
このように、エアポンプ１３６が、ワイプユニット８２Ｃによるノズル面３６Ｃのワイプの前にエアの排出を開始し、ワイプが終了した後にエアの排出を終了することで、ノズル面３６Ｃをワイプした場合でも温湿度ディテクタ１２２による高精度の検出精度を維持することができる。
【０１４０】
同様に、ヘッド３２Ｃにおいてダミー吐出を行う場合も、エアポンプ１３６は、ダミー吐出前にエアの排出を開始し、ダミー吐出が終了した後にエアの排出を終了することで、空気取り込み口１１４Ａ及び１１４Ｂにおけるインクミストの侵入がエアポンプ１３６によるエアの排出により防止され、温湿度ディテクタ１２２による高精度の検出精度を維持することができる。
【０１４１】
なお、エアポンプ１３６を用いてエアの排出を行う場合には、ディテクタ接続路１２０Ａ及び１２０Ｂを曲折した経路で接続するラビリンス流路として構成しなくてもよい。
【０１４２】
ここではヘッド３２Ｃについて説明したが、ヘッド３２Ｍ、３２Ｙ、及び３２Ｋについても同様である。
【０１４３】
以上のように、ノズル面と同一の平面に空気取り込み口を持つ部材の内側に温湿度ディテクタを配置し、空気取り込み口と温湿度ディテクタとを曲折した経路で接続することで、温湿度ディテクタが汚染されることを防止することができる。
【０１４４】
また、エアポンプによって空気取り込み口からエアを排出することで、温湿度ディテクタが汚染されることを防止することができる。
【０１４５】
〔その他〕
本発明の技術的範囲は、上記の実施形態に記載の範囲には限定されない。各実施形態における構成などは、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、各実施形態間で適宜組み合わせることができる。
【符号の説明】
【０１４６】
１０  インクジェット記録装置
２０  用紙搬送部
２２  搬送ドラム
３０  ヘッドユニット
３２Ｃ  ヘッド
３２Ｍ  ヘッド
３２Ｙ  ヘッド
３２Ｋ  ヘッド
３４  ヘッド支持フレーム
３６Ｃ  ノズル面
３６Ｍ  ノズル面
３６Ｙ  ノズル面
３６Ｋ  ノズル面
４０  メンテナンス部
４２Ｃ  キャップ
４２Ｋ  キャップ
４２Ｍ  キャップ
４２Ｙ  キャップ
４４Ｃ  液室
４４Ｍ  液室
４４Ｙ  液室
４６Ｃ  ゴムブレード
４８Ｃ  底面
５０Ｃ  保湿液供給口
５２Ｃ  保湿液排出口
８０  ノズル面洗浄部
８２Ｃ  ワイプユニット
８２Ｍ  ワイプユニット
８２Ｙ  ワイプユニット
８２Ｋ  ワイプユニット
８４Ｃ  払拭ウェブ
８６Ｃ  供給軸
８８Ｃ  巻取軸
９０Ｃ  押圧ローラ
１００  インクジェットヘッド（ヘッド）
１０２  ノズル面
１０４  ヘッドモジュール
１０４−ｉ  ヘッドモジュール
１０６  ヘッドモジュール支持部材
１０６Ａ  表面
１０８  エンドキャップ
１０８Ａ  表面
１０８Ｂ  裏面
１０８Ｌ  エンドキャップ
１０８Ｒ  エンドキャップ
１１０  ノズル
１１４Ａ  空気取り込み口
１１４Ｂ  空気取り込み口
１１８  窪み部
１２０Ａ  ディテクタ接続路
１２０Ｂ  ディテクタ接続路
１２０Ｃ  袋小路部
１２０Ｄ  袋小路部
１２２  温湿度ディテクタ
１２２Ａ  検出面
１３０  ヘッド
１３２Ａ  エア導入路
１３２Ｂ  エア導入路
１３４  ポンプ接続路
１３６  エアポンプ
１３８  ポンプ吸気管
１４０  吸気口
２００  制御部
２０２  ヘッド移動機構
２０４  保湿液供給機構
２０６  エアポンプ制御部
２０８  ダミー吐出制御部
２１０  ワイプ制御部
２１２  ヘッド移動制御部
２１４  保湿液供給制御部
２１６  温湿度取得部
２１８  ディスプレイ
２２０  警告制御部
Ｐ  用紙
【図１】
2018135378.tif 000003
【図２】
2018135378.tif 000004
【図３】
2018135378.tif 000005
【図４】
2018135378.tif 000006
【図５】
2018135378.tif 000007
【図６】
2018135378.tif 000008
【図７】
2018135378.tif 000009
【図８】
2018135378.tif 000010
【図９】
2018135378.tif 000011
【図１０】
2018135378.tif 000012
【図１１】
2018135378.tif 000013
【図１２】
2018135378.tif 000014
【図１３】
2018135378.tif 000015
【図１４】
2018135378.tif 000016
【図１５】
2018135378.tif 000017
【図１６】
2018135378.tif 000018
【図１７】
2018135378.tif 000019
【図１８】
2018135378.tif 000020
【図１９】
2018135378.tif 000021
【図２０】
2018135378.tif 000022
【手続補正書】
【提出日】令和1年6月7日(2019.6.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
以下、添付図面に従って本発明の好ましい実施形態について詳説する。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１２５】
また、本実施形態に係る温湿度ディテクタ１２２による検出湿度は、温湿度ディテクタ１２２がエンドキャップ１０８の表面１０８Ａと同一面に配置されていないため、ノズル面３６Ｃの湿度よりも若干低い湿度を示す。図１７に示す例では、ノズル面３６Ｃがキャップ４２Ｃに密閉された状態である時間Ｔ １〜Ｔ ２において、エンドキャップ１０８Ｌ及び１０８Ｒ近傍のノズル面３６Ｃの湿度（Sensor left及びSensor right）が９０％ＲＨ程度であるのに対し、温湿度ディテクタ１２２の検出値（labyrinth deep）はそれよりも約１０％ＲＨ低い８０％ＲＨ以下となっている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１３０】
ここでは、ノズル面３６Ｃをキャップ４２Ｃによって密閉している状態において、時間Ｔ１１においてエアポンプ１３６による空気取り込み口１１４Ａ及び１１４Ｂからのエアの排出を停止し、時間Ｔ１２において保湿液排出口５２Ｃを介して液室４４Ｃから保湿液の排出を開始している。時間Ｔ１２から１０分程度で保湿液の排出がほぼ終了しており、時間Ｔ１３まで湿度検出を行っている。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１３９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１３９】
このように、エアポンプ１３６が、ワイプユニット８２Ｃによるノズル面３６Ｃのワイプの前にエアの排出を開始し、ワイプが終了した後にエアの排出を終了することで、ノズル面３６Ｃをワイプした場合でも温湿度ディテクタ１２２による高い検出精度を維持することができる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１４０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１４０】
同様に、ヘッド３２Ｃにおいてダミー吐出を行う場合も、エアポンプ１３６は、ダミー吐出前にエアの排出を開始し、ダミー吐出が終了した後にエアの排出を終了することで、空気取り込み口１１４Ａ及び１１４Ｂにおけるインクミストの侵入がエアポンプ１３６によるエアの排出により防止され、温湿度ディテクタ１２２による高い検出精度を維持することができる。
【国際調査報告】
2018135378.tif 000023
2018135378.tif 000024
2018135378.tif 000025
2018135378.tif 000026