(57)【要約】  不純物含有量が少なく、生体用途などにも用いることができる高純度炭酸カルシウム焼結体及びその製造方法、並びに不純物含有量が少なく、生体用途などにも用いることができる高純度炭酸カルシウム多孔質焼結体及びその製造方法を提供する。  純度が９９．７質量％以上である炭酸カルシウムを圧縮成形し、成形体を作製する工程と、前記成形体を焼結することにより、炭酸カルシウム焼結体を製造する工程とを備えることを特徴としており、純度が９９．７質量％以上である炭酸カルシウムを含む分散液を調製する工程と、前記分散液に発泡剤を添加した後撹拌して泡立て、発泡体を作製する工程と、前記発泡体を焼結することにより、炭酸カルシウム多孔質焼結体を製造する工程とを備えることを特徴としている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
炭酸カルシウムが９９．７質量％以上含まれており、かつ相対密度が９０％以上である、高純度炭酸カルシウム焼結体。
【請求項２】
純度が９９．７質量％以上である炭酸カルシウムを圧縮成形し、成形体を作製する工程と、
前記成形体を焼結することにより、炭酸カルシウム焼結体を製造する工程とを備える、高純度炭酸カルシウム焼結体の製造方法。
【請求項３】
前記成形体が炭酸カルシウムのみを含む、請求項２に記載の高純度炭酸カルシウム焼結体の製造方法。
【請求項４】
前記成形体を、４２０〜６００℃で焼結する、請求項２または３に記載の高純度炭酸カルシウム焼結体の製造方法。
【請求項５】
前記圧縮成形が、一軸成形である、請求項２〜４のいずれか一項に記載の高純度炭酸カルシウム焼結体の製造方法。
【請求項６】
前記成形体を空気中で焼結する、請求項２〜５のいずれか一項に記載の高純度炭酸カルシウム焼結体の製造方法。
【請求項７】
炭酸カルシウムが９９．７質量％以上含まれており、かつ気孔率が５０体積％以上である、高純度炭酸カルシウム多孔質焼結体。
【請求項８】
炭酸カルシウムが９９．９質量％以上含まれている、請求項７に記載の高純度炭酸カルシウム多孔質焼結体。
【請求項９】
焼結体の外部に至る連通孔が形成されている、請求項７または８に記載の高純度炭酸カルシウム多孔質焼結体。
【請求項１０】
純度が９９．７質量％以上である炭酸カルシウムを含む分散液を調製する工程と、
前記分散液に発泡剤を添加した後撹拌して泡立て、発泡体を作製する工程と、
前記発泡体を焼結することにより、炭酸カルシウム多孔質焼結体を製造する工程とを備える、高純度炭酸カルシウム多孔質焼結体の製造方法。
【請求項１１】
前記発泡体を凍結乾燥した後、焼結する、請求項１０に記載の高純度炭酸カルシウム多孔質焼結体の製造方法。
【請求項１２】
前記分散液が、前記炭酸カルシウムを２０体積％以上含有する、請求項１０または１１に記載の高純度炭酸カルシウム多孔質焼結体の製造方法。
【請求項１３】
前記焼結する工程が、仮焼結した後、本焼結する工程である、請求項１０〜１２のいずれか一項に記載の高純度炭酸カルシウム多孔質焼結体の製造方法。
【請求項１４】
仮焼結の温度が２００〜５００℃の範囲内であり、本焼結の温度が仮焼結時の温度以上かつ４２０〜６００℃の範囲内である、請求項１３に記載の高純度炭酸カルシウム多孔質焼結体の製造方法。
【請求項１５】
純度が９９．９質量％以上である、高純度炭酸カルシウム焼結体製造用炭酸カルシウム
。
【請求項１６】
純度が９９．９質量％以上である、高純度炭酸カルシウム多孔質焼結体製造用炭酸カルシウム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高純度炭酸カルシウム焼結体及びその製造方法、並びに高純度炭酸カルシウム多孔質焼結体及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
炭酸カルシウム焼結体は、人工真珠の成長核や生体用途などへの応用が期待されており、その製造方法について種々研究されている。従来の炭酸カルシウム焼結体の製造方法では、一般に、炭酸カルシウムと焼結助剤の混合物を静水圧プレスにより成形体とし、この成形体を炭酸ガス雰囲気中で焼結することにより製造されている（特許文献１及び非特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２５４２４０号公報
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】都祭聡子ら“炭酸カルシウムの焼結における出発物質の影響”無機マテリアル学会学術講演会講演要旨集  Ｖｏｌ．１０５ｔｈ  Ｐ．４６−４７  （２００２．１１．１４）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の炭酸カルシウム焼結体は、上記のように焼結助剤を必要とするため、不純物含有量を少なくすることが困難であった。そのため、生体用途などに用いることができない場合があった。【０００６】
本発明の目的は、不純物含有量が少なく、生体用途などにも用いることができる高純度炭酸カルシウム焼結体及びその製造方法、並びに不純物含有量が少なく、生体用途などにも用いることができる高純度炭酸カルシウム多孔質焼結体及びその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の高純度炭酸カルシウム焼結体は、炭酸カルシウムが９９．７質量％以上含まれており、かつ相対密度が９０％以上であることを特徴としている。【０００８】
本発明の高純度炭酸カルシウム焼結体の製造方法は、純度が９９．７質量％以上である炭酸カルシウムを圧縮成形し、成形体を作製する工程と、前記成形体を焼結することにより、炭酸カルシウム焼結体を製造する工程とを備えることを特徴としている。【０００９】
本発明の高純度炭酸カルシウム焼結体の製造方法においては、前記成形体が炭酸カルシウムのみを含むことが好ましい。【００１０】
本発明の高純度炭酸カルシウム焼結体の製造方法においては、前記成形体を、４２０〜６００℃で焼結することが好ましい。【００１１】
本発明の高純度炭酸カルシウム焼結体の製造方法においては、前記圧縮成形が、一軸成形であることが好ましい。【００１２】
本発明の高純度炭酸カルシウム焼結体の製造方法においては、前記成形体を空気中で焼結することが好ましい。【００１３】
本発明の高純度炭酸カルシウム多孔質焼結体は、炭酸カルシウムが９９．７質量％以上含まれており、かつ気孔率が５０体積％以上であることを特徴としている。【００１４】
本発明の高純度炭酸カルシウム多孔質焼結体においては、炭酸カルシウムが９９．９質量％以上含まれていることが好ましい。【００１５】
本発明の高純度炭酸カルシウム多孔質焼結体においては、焼結体の外部に至る連通孔が形成されていることが好ましい。【００１６】
本発明の高純度炭酸カルシウム多孔質焼結体の製造方法は、純度が９９．７質量％以上である炭酸カルシウムを含む分散液を調製する工程と、前記分散液に発泡剤を添加した後撹拌して泡立て、発泡体を作製する工程と、前記発泡体を焼結することにより、炭酸カルシウム多孔質焼結体を製造する工程とを備えることを特徴としている。【００１７】
本発明の高純度炭酸カルシウム多孔質焼結体の製造方法においては、前記発泡体を凍結乾燥した後、焼結することが好ましい。【００１８】
本発明の高純度炭酸カルシウム多孔質焼結体の製造方法においては、前記分散液が、前記炭酸カルシウムを２０体積％以上含有することが好ましい。【００１９】
本発明の高純度炭酸カルシウム多孔質焼結体の製造方法においては、前記焼結する工程が、仮焼結した後、本焼結する工程であることが好ましい。この場合、仮焼結の温度が２００〜５００℃の範囲内であり、本焼結の温度が、仮焼結時の温度以上かつ４２０〜６００℃の範囲内であることが好ましい。【００２０】
本発明の高純度炭酸カルシウム焼結体製造用炭酸カルシウムは、純度が９９．９質量％以上であることを特徴としている。【００２１】
本発明の高純度炭酸カルシウム多孔質焼結体製造用炭酸カルシウムは、純度が９９．９質量％以上であることを特徴としている。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の高純度炭酸カルシウム焼結体は、不純物含有量が少なく、生体用途などにも用いることができる。【００２３】
本発明の高純度炭酸カルシウム焼結体の製造方法によれば、焼結助剤の量を少なくすることができるので、不純物含有量の少ない高純度炭酸カルシウム焼結体を製造することができる。【００２４】
本発明の高純度炭酸カルシウム多孔質焼結体は、不純物含有量が少なく、生体用途などにも用いることができる。【００２５】
本発明の高純度炭酸カルシウム多孔質焼結体の製造方法によれば、焼結助剤の量を少なくすることができるので、不純物含有量の少ない高純度炭酸カルシウム多孔質焼結体を製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】図１は、実施例３の高純度炭酸カルシウム多孔質焼結体を示す走査型電子顕微鏡写真（倍率２５倍）である。
【図２】図２は、実施例３の高純度炭酸カルシウム多孔質焼結体を示す走査型電子顕微鏡写真（倍率１００倍）である。
【図３】図３は、実施例３の高純度炭酸カルシウム多孔質焼結体を示す走査型電子顕微鏡写真（倍率１００００倍）である。
【図４】図４は、実施例３の高純度炭酸カルシウム多孔質焼結体を示す走査型電子顕微鏡写真（倍率５００００倍）である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、好ましい実施形態について説明する。但し、以下の実施形態は単なる例示であり、本発明は以下の実施形態に限定されるものではない。
【００２８】
＜高純度炭酸カルシウム焼結体＞
（炭酸カルシウム）
本発明において用いる炭酸カルシウムは、純度が９９．７質量％以上であるものが好ましく、９９．９質量％以上であるものがより好ましく、９９．９５質量％以上であるものがさらに好ましい。このような高純度の炭酸カルシウムは、例えば、特開２０１２−２４０８７２号公報に開示された方法で製造することができる。純度の高い炭酸カルシウムを用いることにより、焼結に必要な焼結助剤の量を少なくすることができる。また、焼結助剤を用いることなく、炭酸カルシウムの焼結体を製造することが可能である。
【００２９】
なお、炭酸カルシウムの純度の上限値は特に限定されるものではないが、一般には、９９．９９９９質量％である。
【００３０】
本発明に用いる炭酸カルシウムにおいて、透過型電子顕微鏡観察により測定した粒子径分布における平均粒子径（Ｄ５０）は、０．０５〜０．５μｍの範囲内であることが好ましく、より好ましくは０．０８〜０．３μｍの範囲内であり、さらに好ましくは０．１〜０．２５μｍの範囲内である。平均粒子径（Ｄ５０）をこのような範囲内にすることにより、密度の高い成形体を作製することができ、密度の高い高純度炭酸カルシウム焼結体を製造することができる。透過型電子顕微鏡観察による粒子径分布は、測定対象である炭酸カルシウムを透過型電子顕微鏡観察で１０００個以上測定することにより求めることができる。
【００３１】
本発明において用いる炭酸カルシウムのＢＥＴ比表面積は、５〜２５ｍ２／ｇであることが好ましく、７〜２０ｍ２／ｇであることがより好ましく、８〜１５ｍ２／ｇであることがさらに好ましい。ＢＥＴ比表面積を上記の範囲内にすることにより、炭酸カルシウムの焼結性を高めることができる。このため、密度の高い高純度炭酸カルシウム焼結体を製造することができる。
【００３２】
（焼結助剤）
本発明に従い、純度の高い炭酸カルシウムを用いることにより、焼結に必要な焼結助剤の量を少なくすることができる。また、焼結助剤を用いることなく、炭酸カルシウムの焼結体を製造することが可能である。従って、本発明によれば、焼結体における炭酸カルシウムの含有量を高めることができ、高純度の炭酸カルシウム焼結体を製造することができる。
【００３３】
しかしながら、必要に応じて、焼結助剤を用いてもよい。焼結助剤としては、例えば、リチウム、ナトリウム及びカリウムの内の少なくとも２種の炭酸塩を含み、かつ融点が６００℃以下である焼結助剤が挙げられる。焼結助剤の融点は、５５０℃以下であることが好ましく、５３０℃以下であることがより好ましく、４５０〜５２０℃の範囲であることがさらに好ましい。焼結助剤の融点を上記範囲にすることにより、より低温で焼成して炭酸カルシウム焼結体を製造することができる。焼結の際には、炭酸カルシウムに添加して使用することから、実際の融点は上記の温度よりさらに低くなるため焼結助剤として十分に機能する。焼結助剤は、炭酸カリウム及び炭酸リチウムの混合物であることが好ましい。焼結助剤の融点は、例えば、相図から求めることができるし、示差熱分析（ＤＴＡ）により測定することも可能である。
【００３４】
また、焼結助剤として、フッ化カリウム、フッ化リチウム及びフッ化ナトリウムの混合物を用いてもよい。このような混合物も、上記の融点の範囲を有するものであることが好ましい。このような焼結助剤として、例えば、フッ化カリウム１０〜６０モル％、フッ化リチウム３０〜６０モル％、及びフッ化ナトリウム０〜３０モル％の組成範囲を有する混合物が挙げられる。このような範囲とすることにより、より低い温度で焼成し、より高い密度の炭酸カルシウム焼結体を製造することができる。
【００３５】
焼結助剤を用いる場合、炭酸カルシウムと焼結助剤の混合物において、焼結助剤の含有割合が１．５質量％以下となるように、炭酸カルシウムに焼結助剤を混合して混合物を調製することが好ましく、より好ましくは１．０質量％以下であり、さらに好ましくは０．７質量％以下である。焼結助剤の含有割合が多すぎると、炭酸カルシウム焼結体の純度及び密度を高めることができない場合がある。
【００３６】
本発明に従い、純度の高い炭酸カルシウムを用いることにより、純度が高くない炭酸カルシウムを用いた場合に比べ、焼結温度を低くすることができる。
【００３７】
（焼結温度）
焼結温度は、６００℃以下であることが好ましく、より好ましくは５８０℃以下であり、さらに好ましくは５６０℃以下である。焼結温度が高すぎると、炭酸カルシウムが分解し酸化カルシウムが生成しやすくなるため好ましくない。焼結温度は、４２０℃以上であることが好ましく、より好ましくは４３０℃以上であり、さらに好ましくは４４０℃以上である。焼結温度が低すぎると、炭酸カルシウムが十分に焼結しない場合がある。
【００３８】
（成形体）
本発明においては、炭酸カルシウム粉末単体、または炭酸カルシウム粉末と焼結助剤の混合物を圧縮成形して成形体を作製する。圧縮成形は、一軸成形であることが好ましい。本発明によれば、一軸成形による成形体を用いて、高い密度を有する高純度炭酸カルシウム焼結体を製造することができる。しかしながら、本発明においては、一軸成形に限定されるものではなく、静水圧プレス成形、あるいはドクターブレード成形、鋳込み成形など他に知られた成形方法により成形体を作製してもよい。
【００３９】
本発明において、成形体の相対密度は、５０％以上であることが好ましく、５５％以上であることがより好ましく、５８％以上であることがさらに好ましい。成形体の相対密度は、成形体のかさ密度を、炭酸カルシウムの理論密度（２．７１１ｇ／ｃｍ３）で割った値である。成形体のかさ密度は、後述するアルキメデス法により測定することができる。上記成形体の相対密度は、１９６．１Ｍｐａ（２０００ｋｇｆ／ｃｍ２）の成形圧で、一軸プレス成形したときに得られるものであることが好ましい。上記範囲の相対密度にすることにより、より高い密度の高純度炭酸カルシウム焼結体を得ることができる。
【００４０】
（炭酸カルシウム焼結体の製造）
本発明においては、上記の成形体を焼結することにより、炭酸カルシウム焼結体を製造する。より簡易な工程で焼結するという観点からは、焼結の際の雰囲気は、空気中であることが好ましい。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、従来と同様に、炭酸ガス雰囲気中、あるいは窒素ガスなどの不活性ガス雰囲気中で焼結してもよい。本発明によれば、空気中で焼結させても、高い密度を有する高純度炭酸カルシウム焼結体を製造することができる。焼結温度は、上記の範囲であることが好ましい。
また、本発明においては、レーザーを照射して成形体を焼結させてもよい。また、３次元プリンターを用いて、レーザーを照射し成形体を焼結させてもよい。
【００４１】
炭酸カルシウム焼結体の相対密度は、９０％以上であることが好ましく、９５％以上であることがより好ましく、９７％以上であることがより好ましく、９８％以上であることがさらに好ましく、９９％以上であることが特に好ましい。
【００４２】
炭酸カルシウム焼結体の純度は、９９．７質量％以上であることが好ましく、９９．８質量％以上であることがより好ましく、９９．９質量％以上であることがより好ましく、９９．９５質量％以上であることがさらに好ましく、９９．９９質量％以上であることが特に好ましい。これにより、炭酸カルシウム焼結体を、生体用途などにも用いることができる。なお、炭酸カルシウム焼結体の純度の上限値は特に限定されるものではないが、一般には、９９．９９９９質量％である。
【００４３】
＜高純度炭酸カルシウム多孔質焼結体＞
（炭酸カルシウム）
炭酸カルシウムとしては、上記の高純度炭酸カルシウム焼結体の製造において説明した炭酸カルシウムを用いることができる。炭酸カルシウム多孔質焼結体の製造においても、純度の高い炭酸カルシウムを用いることにより、焼結に必要な焼結助剤の量を少なくすることができる。また、焼結助剤を用いることなく、炭酸カルシウムの多孔質焼結体を製造することが可能である。焼結助剤を用いる場合、上記と同様の焼結助剤の種類及び含有量にすることができる。
【００４４】
（発泡剤）
本発明において用いる発泡剤としては、ラウリル硫酸トリエタノールアミンなどのアルキル硫酸エステル塩、ポリオキシエチレンアルキルエーテル硫酸エステル塩、ポリオキシエチレンアルキルエーテル酢酸塩、アルキルポリグルコシドなどが挙げられる。
【００４５】
（賦形剤）
本発明においては、分散液に賦形剤を添加してもよい。賦形剤を添加することにより発泡後の分散発泡体中の気泡の強度が上がり、発泡体の形状を安定化することができる。賦形剤としては、デンプン、デキストリン、ポリビニルアルコール、ポリプロピレングリコール、ペクチン、アルギン酸類、カルボキシセルロースのナトリウム塩などが挙げられる。
【００４６】
（分散液）
本発明においては、水などの分散媒に炭酸カルシウムを徐々に添加しながら、ディスパー、ミキサー、ボールミル等の攪拌力の強い装置を用いて、炭酸カルシウムを分散媒に分散することが好ましい。炭酸カルシウムの含有量は、一般に、分散液中において３０〜７０質量％であることが好ましい。このとき、必要であれば炭酸カルシウム１００質量部に対して０〜３質量部程度のポリアクリル酸塩などの高分子界面活性剤を分散剤として添加してもよい。
【００４７】
（発泡体の作製）
本発明では、上記分散液に発泡剤を添加した後撹拌し泡立てることにより発泡体を作製する。発泡剤は、分散液中の発泡剤の濃度が０.０１〜５質量％程度となるように添加することが好ましい。攪拌は、ハンドミキサーやディスパーなどで行うことが好ましい。撹拌を行うことで分散液の温度が上昇することがあるため、必要であれば、分散液を冷却しながら撹拌を行ってもよい。
【００４８】
（凍結乾燥）
本発明においては、上記発泡体を凍結乾燥した後、焼結することが好ましい。凍結乾燥することにより、発泡体の形状を容易に維持することができ、多孔質焼結体を良好な形状で得ることができる。
【００４９】
具体的には、発泡体を常圧下に−４０℃以下で２時間以上予備凍結を行い、次に減圧条件下において氷晶を昇華させながら、徐々に温度を上げていくことが好ましい。減圧の条件は、２０Ｐａ以下が好ましく、１０Ｐａ以下がより好ましい。温度は、氷晶が融解をしない範囲で減圧を維持しながら徐々に高くしていくことが望ましく、一般的には−４０℃〜６０℃の範囲で制御を行う。
【００５０】
（発泡体の焼結）
本発明においては、発泡体を焼結することにより、炭酸カルシウム多孔質焼結体を製造する。本発明においては、仮焼結した後、本焼結することが好ましい。これにより、発泡体中に含まれている有機分が残存、炭化して黒ずんだり、有機分が急激に分解を起こすことで、焼結体にヒビの発生を生じることを防ぐことができる。
【００５１】
仮焼結の温度は２００〜５００℃の範囲内であることが好ましく、３００〜４２０℃の範囲内であることがより好ましい。本焼結の温度は仮焼結時の温度以上かつ４２０〜６００℃の範囲内であることが好ましく、４５０〜５４０℃の範囲内であることがより好ましい。
【００５２】
また、仮焼結及び本焼結の際の昇温速度は、２〜２０℃／分の範囲内であることが好ましい。これにより、有機分が急激に分解を起こすことで、焼結体にヒビの発生を生じることを防ぐことができる。
【００５３】
焼結の際の雰囲気は、空気中であることが好ましい。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、炭酸ガス雰囲気中、あるいは窒素ガスなどの不活性ガス雰囲気中で焼結してもよい。本発明によれば、空気中で焼結させても、高純度炭酸カルシウム多孔質焼結体を製造することができる。
【００５４】
（炭酸カルシウム多孔質焼結体）
本発明の高純度炭酸カルシウム多孔質焼結体は、炭酸カルシウムが９９．７質量％以上含まれており、かつ気孔率が５０体積％以上である。
【００５５】
炭酸カルシウム多孔質焼結体の純度は、９９．７質量％以上であることが好ましく、９９．８質量％以上であることがより好ましく、９９．９質量％以上であることがより好ましく、９９．９５質量％以上であることがさらに好ましく、９９．９９質量％以上であることが特に好ましい。これにより、炭酸カルシウム多孔質焼結体を、生体用途などにも用いることができる。なお、炭酸カルシウム多孔質焼結体の純度の上限値は特に限定されるものではないが、一般には、９９．９９９９質量％である。
【００５６】
炭酸カルシウム多孔質焼結体の気孔率は、５０体積％以上であることが好ましく、６０体積％以上であることがより好ましく、７０体積％以上であることがより好ましく、８０体積％以上であることがさらに好ましく、８５体積％以上であることが特に好ましい。これにより、炭酸カルシウム多孔質焼結体を、生体用途などにも用いることができる。なお、炭酸カルシウム多孔質焼結体の気孔率の上限値は特に限定されるものではないが、一般には、９５体積％である。
【００５７】
本発明の高純度炭酸カルシウム多孔質焼結体は、焼結体の外部に至る連通孔が形成されていることが好ましい。これにより、多孔質焼結体内部の炭酸カルシウムを外部の雰囲気と容易に接触させることができる。従って、例えば、生体用途などにさらに好適に用いることができる。
【実施例】
【００５８】
以下、本発明に従う具体的な実施例を説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。【００５９】
＜炭酸カルシウム焼結体の製造＞
＜実施例１＞
（炭酸カルシウム）
純度９９．９９質量％、平均粒子径（Ｄ５０）０．１５μｍ、ＢＥＴ比表面積１０ｍ２／ｇである炭酸カルシウムを用いた。純度は、差分法により導出した。具体的には、誘導結合プラズマ発光分析装置を用いて、質量既知の試料を溶解した測定検液中の不純物量を測定し、得られた結果の和を不純物含量として、全体から不純物含量を引いた値を純度とした。【００６０】
平均粒子径（Ｄ５０）は、測定対象である炭酸カルシウム粒子について、透過型電子顕微鏡観察により１５００個の粒子径を測定し、粒子径分布から求めた。【００６１】
ＢＥＴ比表面積は、島津製作所製のフローソーブ２２００を用いて、１点法により測定した。【００６２】
上記の炭酸カルシウムを用いて、以下のようにして、炭酸カルシウム焼結体を製造した。【００６３】
（成形体の作製）
炭酸カルシウムを適量のジルコニアボールが入ったポリエチレン瓶に入れ、一晩乾式混合を行い、原料粉末とした。この原料粉末を円筒状の金型内に入れ、プレス機を用いて一軸プレス成形した。９８Ｍｐａ（１０００ｋｇｆ／ｃｍ２）の成形圧で１分間予備プレス成形した後、１９６．１Ｍｐａ（２０００ｋｇｆ／ｃｍ２）の成形圧で１分間プレス成形した。【００６４】
（成形体の焼成）
得られた成形体を、空気中で５４０℃の焼成温度で３時間焼成し焼結させた。なお、焼成温度に達するまで毎分１０℃で昇温させた。この焼成により、炭酸カルシウム焼結体を得た。【００６５】
（炭酸カルシウム焼結体の相対密度の測定）
アルキメデス法より炭酸カルシウム焼結体のかさ密度ρb［ｇ／ｃｍ３］を求め、得られたかさ密度を炭酸カルシウムの理論密度（２．７１１ｇ／ｃｍ３）で割り、その相対密度を求めた。炭酸カルシウム焼結体のかさ密度は、次のように求めた。先ず、炭酸カルシウム焼結体の試料の乾燥重量Ｗ１を測定し、湯煎したパラフィン中にその試料を１０分程度静置した後、取り出して常温になるまで冷やした。冷めた後にパラフィンを含有した試料の重量Ｗ２を測定した。その後、その試料の水中重量Ｗ３を測定し、下記の式より試料のかさ密度ρbを求めた。炭酸カルシウム焼結体の相対密度を表１に示す。【００６６】
かさ密度ρb［ｇ／ｃｍ３］＝Ｗ１ρW／（Ｗ2−Ｗ3）
ρW：水の密度［ｇ／ｃｍ３］
Ｗ１：試料の乾燥重量［ｇ］
Ｗ２：パラフィンを含有した試料の重量［ｇ］
Ｗ３：試料の水中重量［ｇ］【００６７】
（炭酸カルシウム焼結体の純度の測定）
炭酸カルシウム焼結体の純度は、上記の差分法により導出した。【００６８】
炭酸カルシウム焼結体の純度を表１に示す。【００６９】
＜実施例２＞
純度９９．９１質量％、平均粒子径（Ｄ５０）０．１５μｍ、ＢＥＴ比表面積１０ｍ２／ｇである炭酸カルシウムを用いる以外は、実施例１と同様にして、炭酸カルシウム焼結体を製造した。炭酸カルシウム焼結体の相対密度及び純度を表１に示す。【００７０】
＜比較例１＞
純度９９．６１質量％、平均粒子径（Ｄ５０）０．１５μｍ、ＢＥＴ比表面積１０ｍ２／ｇである炭酸カルシウムを用いる以外は、実施例１と同様にして、炭酸カルシウム焼結体を製造することを試みた。しかしながら、炭酸カルシウムの成形体を焼結させることができなかった。【００７１】
＜比較例２＞
比較例１の炭酸カルシウムと焼結助剤とを、焼結助剤の含有量が０．７質量％となるように混合し、この混合粉末を上記のように乾式混合して原料粉末とした。この原料粉末を用いる以外は、実施例１と同様にして、炭酸カルシウム焼結体を製造した。【００７２】
焼結助剤として、炭酸カリウムと炭酸リチウムの混合物を用いた。混合割合は、モル比で、炭酸カリウム：炭酸リチウム＝３８：６２である。混合物の融点（共融温度）は、４８８℃である。炭酸カルシウム焼結体の相対密度及び純度を表１に示す。【００７３】
【表１】
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【００７４】
表１に示すように、本発明に従う実施例１及び実施例２においては、炭酸カルシウムが９９．７質量％以上含まれており、かつ相対密度が９０％以上である高純度炭酸カルシウム焼結体が得られている。これに対し、純度が９９．７質量％未満である炭酸カルシウムを用いた比較例１では、相対密度が６８．０％であり、炭酸カルシウム焼結体が得られていない。比較例２に示すように、純度が９９．７質量％未満である炭酸カルシウムを用いた場合でも、焼結助剤を用いることにより炭酸カルシウム焼結体を製造することができるが、焼結助剤を添加するため、炭酸カルシウムの含有量が低下し、高純度炭酸カルシウム焼結体にすることができない。【００７５】
＜炭酸カルシウム多孔質焼結体の製造＞
＜実施例３＞
適量のジルコニアボールが入ったポリエチレン瓶に純水を入れ、３９体積％になるように実施例１で用いた炭酸カルシウムを純水に添加した。次に、炭酸カルシウム１００質量部に対して、賦形剤としてのポリビニルアルコールを０．８質量部、分散剤としての高分子界面活性剤(花王株式会社製、特殊ポリカルボン酸型高分子界面活性剤、商品名「ポイズ５２０」)を２．５質量部添加した後、ポッドミルを用いて１２時間湿式混合を行った。得られたスラリーに、スラリー１０ｇあたり２ｍｌとなるように、発泡剤としてのポリオキシエチレンアルキルエーテル１９質量％水溶液を添加して分散液とした。【００７６】
上記分散液をハンドミキサーを用いて発泡し、発泡体を得た。得られた発泡体を型枠に流し込み、この状態で凍結乾燥を行った。凍結乾燥の条件は、常圧下に−４０℃で１２時間の予備凍結を行い、１０Ｐａの減圧下で３０℃で４８時間保持した。【００７７】
凍結乾燥した発泡体を、仮焼結温度（３５０℃）まで毎分１０℃で昇温させ、昇温後１０時間仮焼結を行った。冷却した後、同様の昇温速度で本焼結温度（５１０℃）まで昇温させ、昇温後３時間本焼結を行い、炭酸カルシウム多孔質焼結体を得た。【００７８】
得られた炭酸カルシウム多孔質焼結体の純度及び気孔率を表２に示す。純度は、炭酸カルシウム焼結体と同様の方法で測定した。気孔率は、焼結体を直方体ブロック状に切出し、ブロックの重量と見かけの体積から密度を求め、炭酸カルシウムの真密度２．７１１ｇ/ｃｍ３で除し、相対密度を求め、全体から相対密度を引いた値を気孔率とした。【００７９】
＜実施例４＞
実施例２で用いた炭酸カルシウムを用いる以外は、実施例３と同様にして、炭酸カルシウム多孔質焼結体を製造した。炭酸カルシウム多孔質焼結体の純度及び気孔率を表２に示す。【００８０】
＜比較例３＞
比較例１で用いた炭酸カルシウムを用いる以外は、実施例３と同様にして、炭酸カルシウム多孔質焼結体を製造することを試みた。しかしながら、発泡体を焼結させることができなかった。【００８１】
【表２】
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【００８２】
表２に示すように、本発明に従う実施例３及び実施例４においては、炭酸カルシウムが９９．７質量％以上含まれており、かつ気孔率が５０体積％以上である高純度炭酸カルシウム多孔質焼結体が得られている。これに対し、純度が９９．７質量％未満である炭酸カルシウムを用いた比較例３では、炭酸カルシウム多孔質焼結体が得られていない。【００８３】
＜炭酸カルシウム多孔質焼結体の走査型電子顕微鏡観察＞
図１〜図４は、実施例３で得られた炭酸カルシウム多孔質焼結体の走査型電子顕微鏡写真である。図１は倍率２５倍、図２は倍率１００倍、図３は倍率１００００倍、図４は倍率５００００倍である。図１及び図２から明らかのように、炭酸カルシウム多孔質焼結体は、焼結体の外部に至る連通孔を有していることがわかる。また、図３及び図４から明らかなように、炭酸カルシウム粒子が緻密に焼結されて、多孔質焼結体が形成されていることがわかる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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