(57)【要約】  低背化を図りながらも、多様な操作感触を実現可能なプッシュスイッチを提供することを目的とする。接触片（４０）は、基材部（２０）に支持される支持部（４１）と、可動接点部（４２）と、支持部（４１）と可動接点部（４２）とを連結する連結部（４３）と、を有している。可動接点部（４２）は、第１固定接点部（６１１）に接する位置と第１固定接点部（６１１）から離れる位置との間を移動する。接触片（４０）は、受圧部（３１）が基材部（２０）の一面（２１１）に近づく向きに押されて可動部材（３）が変形すると、連結部（４３）が可動部材（３）に押されて、可動接点部（４２）が操作方向に沿って変位するように構成されている。可動接点部（４２）は、操作方向において貫通孔（３２）と対向する位置に配置されている。可動接点部（４２）は、操作方向に貫通孔（３２）を貫通可能な大きさ及び形状に形成されている。
2018051995.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定接点部と、
前記固定接点部を保持する基材部と、
操作方向において前記基材部の一面と対向する位置に配置される接触片と、
受圧部を有し、前記接触片に対して前記操作方向における前記基材部の前記一面とは反対側の位置に配置される可動部材と、を備え、
前記可動部材は、前記受圧部の周囲に、前記可動部材を前記操作方向に貫通する貫通孔を有し、
前記接触片は、前記基材部に支持される支持部と、前記固定接点部に接する位置と前記固定接点部から離れる位置との間を移動する可動接点部と、前記支持部と前記可動接点部とを連結する連結部と、を有し、
前記接触片は、前記受圧部が前記基材部の前記一面に近づく向きに押されて前記可動部材が変形すると、前記連結部が前記可動部材に押されて、前記可動接点部が前記操作方向に沿って変位するように構成されており、
前記可動接点部は、前記操作方向において前記貫通孔と対向する位置に配置されており、前記操作方向に前記貫通孔を貫通可能な大きさ及び形状に形成されている
プッシュスイッチ。
【請求項２】
前記接触片は、固定端を前記支持部とし、自由端を前記可動接点部とする片持ち梁状である
請求項１に記載のプッシュスイッチ。
【請求項３】
前記基材部は、前記一面のうち前記操作方向において前記連結部と対向する位置に、前記連結部から離れる向きに窪んだ窪み部を有する
請求項１又は２に記載のプッシュスイッチ。
【請求項４】
前記接触片は、前記連結部が前記可動部材に押されて前記固定接点部に前記可動接点部が接触した状態から、更に前記連結部が前記可動部材に押された場合に、前記窪み部内に前記連結部が進入した形に変形可能に構成されている
請求項３に記載のプッシュスイッチ。
【請求項５】
前記連結部は、前記操作方向において前記基材部の前記一面とは反対側に突出する突起部を有し、
前記接触片は、前記受圧部が押されたときに前記突起部にて前記可動部材と接触するように構成されている
請求項１〜４のいずれか１項に記載のプッシュスイッチ。
【請求項６】
前記基材部は、凹部を有するケースの少なくとも一部であって、
前記接触片は、導電性を有する接触部材の少なくとも一部であって、
前記基材部の前記一面は、前記凹部の底面であって、
前記可動部材及び前記接触部材は、前記凹部内に配置されている
請求項１〜５のいずれか１項に記載のプッシュスイッチ。
【請求項７】
前記基材部は、前記固定接点部である第１固定接点部とは電気的に絶縁された第２固定接点部を更に有し、
前記第１固定接点部及び前記第２固定接点部は、前記基材部の前記一面上に互いに離れて配置されており、
前記接触部材は、前記接触片と、前記第２固定接点部に対して常に接触する支持枠と、を有し、
前記接触片は、前記操作方向において前記第１固定接点部に対向する位置に前記可動接点部が位置するように、前記支持枠の一部から前記基材部の前記一面に沿って突出している
請求項６に記載のプッシュスイッチ。
【請求項８】
前記ケースは、前記凹部の内側面の少なくとも一部に、
前記接触部材及び前記可動部材に接触することにより、前記基材部の前記一面に沿う面内での前記接触部材及び前記可動部材の移動を規制する移動規制部を有する
請求項６又は７に記載のプッシュスイッチ。
【請求項９】
前記可動部材は、前記受圧部及び前記貫通孔を含む本体部と、前記操作方向の一方から見て前記本体部の外周縁から四方に突出する４つの脚部と、を有する
請求項６〜８のいずれか１項に記載のプッシュスイッチ。
【請求項１０】
前記可動部材は、前記受圧部の周囲において、同一形状であって前記受圧部の周方向に等間隔に配置された複数の孔を有し、
前記貫通孔は、前記複数の孔の１つである
請求項６〜９のいずれか１項に記載のプッシュスイッチ。
【請求項１１】
前記ケースにおける前記凹部の周囲に接合され、前記凹部を覆う保護シートを更に備え、
前記ケースは、前記凹部の周囲の少なくとも一部に、前記保護シートとの間に隙間を形成する溝を有し、
前記ケースと前記保護シートとの間には、前記溝によって前記凹部の内部と前記凹部の外部とを繋ぐ通気孔が形成されている
請求項６〜１０のいずれか１項に記載のプッシュスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般にプッシュスイッチに関し、より詳細には、可動部材の変形によりオン又はオフするプッシュスイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、スイッチ接点部が配置されたケース上が保護シートで覆われた構成のプッシュスイッチが記載されている。【０００３】
特許文献１に記載のプッシュスイッチは、上面が開口した箱型に形成されたケースを備えている。ケースの壁部で囲まれた凹部内には、上方に凸となるドーム状に形成された可動部材（可動接点）が配置されている。保護シートは、凹部を覆うようにケース上に配置されている。保護シートのうち、ケースの壁部の上端に重ねて配置された周縁部は、レーザ照射によってケースに溶着固定されている。【０００４】
このプッシュスイッチの操作時には、保護シートに上方から力が加えられ、その力が可動部材に伝わって、可動部材を下方に凸となるように変形（弾性反転）させる。これにより、可動部材の下面がケースの凹部の内底面に形成された中央接点に接触して、プッシュスイッチがオン状態になる。保護シートに加わる力が無くなると、可動部材が元の形状（上方に凸となるドーム状）に変形（弾性復帰）して、プッシュスイッチはオフ状態になる。【０００５】
ところで、上述したプッシュスイッチでは、１つの可動部材が操作感触と電気的な接続（中央接点との接触）との両方を担う構成であるので、凹部の深さ方向におけるプッシュスイッチの低背化が可能である。その一方で、このような構成のプッシュスイッチでは、操作感触と電気的な接続状態（例えば接圧等）とを別々に設計することができないため、電気的な接続状態の制約を受けて、実現可能な操作感触が制限されるおそれがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１３−５８３８０号公報
【発明の概要】
【０００７】
本発明は上記事由に鑑みてなされており、低背化を図りながらも、多様な操作感触を実現可能なプッシュスイッチを提供することを目的とする。
【０００８】
本発明の第１の態様に係るプッシュスイッチは、固定接点部と、基材部と、接触片と、可動部材と、を備える。前記基材部は、前記固定接点部を保持する。前記接触片は、操作方向において前記基材部の一面と対向する位置に配置される。前記可動部材は、受圧部を有し、前記接触片に対して前記操作方向における前記基材部の前記一面とは反対側の位置に配置される。前記可動部材は、前記受圧部の周囲に、前記可動部材を前記操作方向に貫通する貫通孔を有する。前記接触片は、前記基材部に支持される支持部と、前記固定接点部に接する位置と前記固定接点部から離れる位置との間を移動する可動接点部と、前記支持部と前記可動接点部とを連結する連結部と、を有する。前記接触片は、前記受圧部が前記基材部の前記一面に近づく向きに押されて前記可動部材が変形すると、前記連結部が前記可動部材に押されて、前記可動接点部が前記操作方向に沿って変位するように構成されている。前記可動接点部は、前記操作方向において前記貫通孔と対向する位置に配置されており、前記操作方向に前記貫通孔を貫通可能な大きさ及び形状に形成されている。
【０００９】
本発明の第２の態様に係るプッシュスイッチは、第１の態様において、前記接触片は、固定端を前記支持部とし、自由端を前記可動接点部とする片持ち梁状である。
【００１０】
本発明の第３の態様に係るプッシュスイッチは、第１又は２の態様において、前記基材部は、前記一面のうち前記操作方向において前記連結部と対向する位置に、前記連結部から離れる向きに窪んだ窪み部を有する。
【００１１】
本発明の第４の態様に係るプッシュスイッチは、第３の態様において、前記接触片は、前記連結部が前記可動部材に押されて前記固定接点部に前記可動接点部が接触した状態から、更に前記連結部が前記可動部材に押された場合に、前記窪み部内に前記連結部が進入した形に変形可能に構成されている。
【００１２】
本発明の第５の態様に係るプッシュスイッチは、第１〜４のいずれかの態様において、前記連結部は、前記操作方向において前記基材部の前記一面とは反対側に突出する突起部を有する。前記接触片は、前記受圧部が押されたときに前記突起部にて前記可動部材と接触するように構成されている。
【００１３】
本発明の第６の態様に係るプッシュスイッチは、第１〜５のいずれかの態様において、前記基材部は、凹部を有するケースの少なくとも一部であって、前記接触片は、導電性を有する接触部材の少なくとも一部である。前記基材部の前記一面は、前記凹部の底面であって、前記可動部材及び前記接触部材は、前記凹部内に配置されている。
【００１４】
本発明の第７の態様に係るプッシュスイッチは、第６の態様において、前記基材部は、前記固定接点部である第１固定接点部とは電気的に絶縁された第２固定接点部を更に有する。前記第１固定接点部及び前記第２固定接点部は、前記基材部の前記一面上に互いに離れて配置されている。前記接触部材は、前記接触片と、前記第２固定接点部に対して常に接触する支持枠と、を有する。前記接触片は、前記操作方向において前記第１固定接点部に対向する位置に前記可動接点部が位置するように、前記支持枠の一部から前記基材部の前記一面に沿って突出している。
【００１５】
本発明の第８の態様に係るプッシュスイッチは、第６又は７の態様において、前記ケースは、前記凹部の内側面の少なくとも一部に、前記接触部材及び前記可動部材に接触することにより、前記基材部の前記一面に沿う面内での前記接触部材及び前記可動部材の移動を規制する移動規制部を有する。
【００１６】
本発明の第９の態様に係るプッシュスイッチは、第６〜８のいずれかの態様において、前記可動部材は、前記受圧部及び前記貫通孔を含む本体部と、前記操作方向の一方から見て前記本体部の外周縁から四方に突出する４つの脚部と、を有する。
【００１７】
本発明の第１０の態様に係るプッシュスイッチは、第６〜９のいずれかの態様において、前記可動部材は、前記受圧部の周囲において、同一形状であって前記受圧部の周方向に等間隔に配置された複数の孔を有し、前記貫通孔は、前記複数の孔の１つである。
【００１８】
本発明の第１１の態様に係るプッシュスイッチは、第６〜１０のいずれかの態様において、前記ケースにおける前記凹部の周囲に接合され、前記凹部を覆う保護シートを更に備える。前記ケースは、前記凹部の周囲の少なくとも一部に、前記保護シートとの間に隙間を形成する溝を有し、前記ケースと前記保護シートとの間には、前記溝によって前記凹部の内部と前記凹部の外部とを繋ぐ通気孔が形成されている。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るプッシュスイッチの分解斜視図である。
【図２】図２は、同上のプッシュスイッチの斜視図である。
【図３】図３は、同上のプッシュスイッチの保護シート、押圧体、可動部材、及び接触部材を外した状態の平面図である。
【図４】図４Ａは、同上のプッシュスイッチの保護シート、及び押圧体を外した状態の平面図である。図４Ｂは、同上のプッシュスイッチの保護シート、押圧体、及び可動部材を外した状態の平面図である。
【図５】図５は、同上のプッシュスイッチの断面図である。
【図６】図６Ａは、同上のプッシュスイッチの非操作時の断面の概略図である。図６Ｂは、同上のプッシュスイッチの操作時の断面の概略図である。
【図７】図７Ａは、同上のプッシュスイッチのオーバーストローク発生時の断面の概略図である。図７Ｂは、図７Ａの領域Ｚ１の拡大図である。
【図８】図８は、本発明の一実施形態の変形例に係るプッシュスイッチの可動部材の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態に係るプッシュスイッチについて、図面を参照して説明する。ただし、以下に説明する構成は本発明の一例に過ぎず、本発明は以下に説明する構成に限定されない。したがって、以下に説明する構成以外であっても、本発明に係る技術的思想を逸脱しない範囲であれば、設計等に応じて種々の変更が可能である。
【００２１】
（実施形態）
（１）概要
本実施形態に係るプッシュスイッチ１は、図１及び図２に示すように、第１固定接点部６１１（固定接点部）と、基材部２０と、可動部材３と、接触片４０と、を備えている。
【００２２】
基材部２０は、第１固定接点部６１１を保持している。接触片４０は、操作方向において基材部２０の一面２１１と対向する位置に配置される。可動部材３は、受圧部３１を有している。可動部材３は、接触片４０に対して操作方向における基材部２０の一面２１１とは反対側の位置に配置される。可動部材３は、受圧部３１の周囲に、可動部材３を操作方向に貫通する貫通孔３２を有している。
【００２３】
接触片４０は、基材部２０に支持される支持部４１と、可動接点部４２と、支持部４１と可動接点部４２とを連結する連結部４３と、を有している。可動接点部４２は、第１固定接点部６１１に接する位置と第１固定接点部６１１から離れる位置との間を移動する。接触片４０は、受圧部３１が基材部２０の一面２１１に近づく向きに押されて可動部材３が変形すると、連結部４３が可動部材３に押されて、可動接点部４２が操作方向に沿って変位するように構成されている。可動接点部４２は、操作方向において貫通孔３２と対向する位置に配置されている。可動接点部４２は、操作方向に貫通孔３２を貫通可能な大きさ及び形状に形成されている。
【００２４】
要するに、プッシュスイッチ１においては、接触片４０及び可動部材３が、接触片４０、可動部材３の順で、基材部２０の一面２１１上に重ねて配置されている。言い換えれば、操作方向における可動部材３と基材部２０の一面２１１との間には、接触片４０が配置されている。ここで、可動部材３が、例えば、ドーム状に形成された薄板状の部材である場合、可動部材３の受圧部３１が基材部２０の一面２１１とは反対側から押されると、可動部材３が、いわゆる反転動作によって勢いよく変形する。このとき、接触片４０の連結部４３が可動部材３に押されることで、接触片４０の可動接点部４２は、操作方向に沿って変位し、第１固定接点部６１１に対して接離（接触又は離間）する。このように、プッシュスイッチ１は、可動部材３が押される操作によりオン／オフする。つまり、可動部材３の受圧部３１が押されると、可動部材３の変形に伴って、可動部材３と基材部２０の一面２１１との間にある接触片４０が間接的に押され、接触片４０の可動接点部４２が基材部２０に保持された第１固定接点部６１１に対して接離する。
【００２５】
この構成では、プッシュスイッチ１の操作感触（節度感）は可動部材３にて確保され、電気的な接続（第１固定接点部６１１との接触）については接触片４０にて実現される。すなわち、プッシュスイッチ１においては、操作感触の確保と電気的な接続とが、可動部材３と接触片４０とで分担されているので、操作感触と電気的な接続状態とを別々に設計することができる。したがって、プッシュスイッチ１では、電気的な接続状態の制約を受けることなく、多様な操作感触を実現可能である。
【００２６】
ここで、単に、可動部材３と接触片４０とを操作方向に重ねて配置した構成では、可動部材３のみで操作感触の確保と電気的な接続との両方を担う構成に比べ、操作方向におけるプッシュスイッチ１の寸法（高さ）が大きくなる。そこで、本実施形態に係るプッシュスイッチ１では、可動部材３を操作方向に貫通する貫通孔３２が可動部材３に設けられ、かつ可動接点部４２が操作方向において貫通孔３２と対向する位置に配置されている。さらに、可動接点部４２は、操作方向に貫通孔３２を貫通可能な大きさ及び形状に形成されている。これにより、可動接点部４２が操作方向に変位したときに、貫通孔３２にて、可動接点部４２と可動部材３との干渉を回避することができるので、操作方向における可動部材３と接触片４０との間の距離を小さく設定することができる。すなわち、可動部材３のみで操作感触の確保と電気的な接続との両方を担う構成に比較して、可動部材３と基材部２０の一面２１１との間に接触片４０を追加しながらも、操作方向におけるプッシュスイッチ１の寸法の増大を小さく抑えることができる。したがって、本実施形態に係るプッシュスイッチ１によれば、低背化を図りながらも、多様な操作感触を実現可能である、という利点がある。
【００２７】
本実施形態では一例として、操作時にのみオンになる、常開型のプッシュスイッチ１について説明する。常開型のプッシュスイッチ１では、可動部材３の受圧部３１が押操作されることによって、可動部材３が変形し、接触片４０が間接的に押されて、接触片４０の可動接点部４２が基材部２０に保持された第１固定接点部６１１に接触する。これにより、可動接点部４２と第１固定接点部６１１との間が導通して、プッシュスイッチ１がオンになる。ここでいう「押操作」は、受圧部３１を基材部２０の一面２１１に近づく向きに押す操作である。
【００２８】
本実施形態に係るプッシュスイッチ１は、ストローク長、つまり押操作における受圧部３１の移動距離（変位量）が、比較的長い長ストロークタイプのスイッチに特に適している。さらには、長ストロークタイプの中でも、可動接点部４２が第１固定接点部６１１に接触後に更に受圧部３１が押操作されることで、受圧部３１の更なる変位（いわゆるオーバーストローク）が可能なオーバーストロークタイプのスイッチに特に適している。
【００２９】
オーバーストロークタイプのプッシュスイッチ１では、可動接点部４２が第１固定接点部６１１に接触してプッシュスイッチ１がオンした後、直ちに操作荷重が急増するのではなく、操作荷重が急増するタイミングを遅らせることができる。ここでいう「操作荷重」は、プッシュスイッチ１をユーザが指で押操作するときに指からプッシュスイッチ１に掛かる力の大きさであって、プッシュスイッチ１からユーザの指に掛かる反力の大きさと同じである。一般的なプッシュスイッチ１においては、受圧部３１の可動範囲の終点で操作荷重が急増する。オーバーストロークタイプのプッシュスイッチ１では、プッシュスイッチ１がオンする位置が受圧部３１の可動範囲の終点となるのではなく、プッシュスイッチ１がオンする位置から更に受圧部３１が押し込まれた位置が、受圧部３１の可動範囲の終点となる。そのため、オーバーストロークタイプのプッシュスイッチ１では、プッシュスイッチ１がオンする位置から受圧部３１の可動範囲の終点まで受圧部３１が移動する分だけ、操作荷重が急増するタイミングを遅らせることができる。
【００３０】
したがって、オーバーストロークタイプのプッシュスイッチ１は、実際にプッシュスイッチ１を操作（押操作）するユーザ（操作者）が感じる疲労を軽減でき、例えば情報機器のキーボードのように、長時間の入力作業等に使用される用途に特に適している。本実施形態に係るプッシュスイッチ１をキーボードに用いた場合、プッシュスイッチ１の低背化によって、キーボードの薄型化を図ることが可能になる。
【００３１】
（２）詳細
以下に説明するプッシュスイッチ１は、情報機器及び家電機器等の各種の機器の操作部に用いられる。プッシュスイッチ１は、例えばプリント基板に実装された状態で機器の筐体内に内蔵される。この場合、筐体においてプッシュスイッチ１に対応する位置には例えば操作釦が配置される。これにより、ユーザが操作釦を押すことによって、プッシュスイッチ１が操作釦を介して間接的に操作される。
【００３２】
以下、特に断りがない限り、基材部２０の一面２１１に直交する方向（図３の紙面に直交する方向）を「上下方向」とし、基材部２０における上下方向の一面２１１側を「上方」、他面側を「下方」として説明する。よって、以下の説明では「操作方向」は「上下方向」である。さらに、後述する第１端子６１２及び第２端子６２２が基材部２０（ケース２）から突出する方向を「前後方向」とし、上下方向及び前後方向の両方に直交する方向（図５の紙面に直交する方向）を「左右方向」として説明する。つまり、図１等において、「上」、「下」、「左」、「右」、「前」、「後」の矢印で示す通りに上、下、左、右、前、後の各方向を規定する。ただし、これらの方向はプッシュスイッチ１の使用方向を規定する趣旨ではない。また、図面中の各方向を示す矢印は説明のために表記しているに過ぎず、実体を伴わない。
【００３３】
（２．１）構成
本実施形態に係るプッシュスイッチ１は、図１〜図５に示すように、ケース２と、可動部材３と、接触部材４と、保護シート５と、第１金属部材６１及び第２金属部材６２と、押圧体７と、を備えている。詳しくは後述するが、ケース２は基材部２０を含み、接触部材４は接触片４０を含み、第１金属部材６１は第１固定接点部６１１を含んでいる。言い換えれば、基材部２０はケース２の少なくとも一部であって、接触片４０は接触部材４の少なくとも一部であって、第１固定接点部６１１は第１金属部材６１の少なくとも一部である。また、以下では特に断りがない限り、プッシュスイッチ１の非操作時、つまりプッシュスイッチ１が押操作されていない状態について説明する。図５は、図４Ａに保護シート５及び押圧体７を付加した状態におけるＸ１−Ｘ１線断面である。
【００３４】
ケース２は、合成樹脂製であって、電気絶縁性を有している。ケース２は、上下方向に扁平な直方体状である。ケース２は、上方に開口する凹部２１を有している。ここで、ケース２は、板状の基材部２０と、基材部２０の一面２１１の外周部から上方に突出する周壁２２と、を有している。本実施形態では、基材部２０は上面視において正方形状に形成されており、周壁２２は上面視において矩形枠状に形成されている。この構成においては、基材部２０の一面２１１と周壁２２の内側面２１２とで囲まれた空間が凹部２１に相当する。言い換えれば、基材部２０の一面２１１は凹部２１の底面であり、周壁２２の内側面２１２は凹部２１の内側面である。そのため、基材部２０の一面２１１からの周壁２２の突出量は、凹部２１の深さに相当する。
【００３５】
凹部２１の開口形状は略正方形状である。本実施形態では、上面視において凹部２１は四辺の中央部が外側に向かって張り出すように、凹部２１の内側面２１２が湾曲した形状に構成されている。さらに、上面視において凹部２１は四隅が外側に向かって張り出すように、凹部２１の内側面２１２が湾曲した形状に構成されている。詳しくは後述するが、凹部２１の四隅の張り出した部分には、可動部材３の４つの脚部３４が収納される。ケース２は上面視において四隅が面取りされた正方形状である。ただし、面取りはプッシュスイッチ１に必須ではなく、適宜省略可能である。
【００３６】
さらに、本実施形態では、基材部２０は、凹部２１の底面（一面２１１）の中央部に形成された窪み部２３を有している。詳しくは後述するが、窪み部２３は、接触片４０との間に、接触片４０の連結部４３を逃すための空間を形成し、オーバーストローク（可動接点部４２が第１固定接点部６１１に接触後の受圧部３１の更なる変位）を可能とする。そのため、窪み部２３は、基材部２０の一面２１１のうち上下方向（操作方向）において連結部４３と対向する位置に形成されており、連結部４３から離れる向きに窪んでいる。窪み部２３の開口形状は、左右方向に長い略長方形状である。つまり、ケース２の凹部２１は、中央部が深く、外周部が浅くなるように、２段階の深さに設定されており、凹部２１のうち中央部の深い部分が窪み部２３となる。窪み部２３の深さ（窪み部２３の底面からの一面２１１までの高さ）は、凹部２１の深さ（一面２１１からの周壁２２の突出量）よりも小さく設定されている。
【００３７】
また、基材部２０は、凹部２１の底面（一面２１１）の左端部に、一面２１１から上方に突出する支持台２１３を有している。ここでは、凹部２１の底面のうち、窪み部２３の左側方となる領域が、一面２１１よりも一段高く形成された支持台２１３を構成する。詳しくは後述するが、支持台２１３は、接触片４０の支持部４１を支持する部分である。
【００３８】
さらに、ケース２は、凹部２１の周囲の少なくとも一部に、保護シート５との間に隙間を形成する溝２２１（図１参照）を有している。本実施形態では、溝２２１は、周壁２２のうち凹部２１の左側壁となる部分の上面であって、前後方向の中央部に形成されている。
【００３９】
第１金属部材６１及び第２金属部材６２は、いずれも導電性を有する金属板からなり、ケース２の基材部２０に保持されている。第１金属部材６１及び第２金属部材６２は、例えばインサート成形により、ケース２と一体化されている。第１金属部材６１と第２金属部材６２とは左右方向に並べて配置されており、本実施形態では、第１金属部材６１が第２金属部材６２の左方に配置されている。第１金属部材６１と第２金属部材６２とは、互いに電気的に絶縁されている。
【００４０】
第１金属部材６１は、第１固定接点部６１１と、一対の第１端子６１２と、を有している。第１固定接点部６１１は、第１金属部材６１の前後方向の中央部に位置し、一対の第１端子６１２は第１金属部材６１の前後方向の両端部に位置している。さらに詳しく説明すると、第１金属部材６１は、一対の第１端子６１２間を連結する第１主板６１３を更に有している。第１主板６１３は、一対の第１端子６１２間において前後方向に延びた長尺状の部位と、当該長尺状の部位の中央部から右方に突出した部位とで、上面視において略Ｔ字状に形成されている。そして、第１主板６１３のうち右方に突出した部位の先端部（右端部）の上面の一部が隆起しており、この隆起した部分が第１固定接点部６１１を構成している。つまり、第１固定接点部６１１と、一対の第１端子６１２と、第１主板６１３とは、１枚の金属板にて一体に構成されており、互いに電気的に接続されている。
【００４１】
第１金属部材６１は、第１主板６１３の少なくとも一部がケース２に埋め込まれることにより、ケース２（基材部２０）に保持されている。ここでは、図３に示すように、第１主板６１３の一部は窪み部２３の底面から露出している。第１主板６１３のうち窪み部２３の底面から露出する部位の上面は、窪み部２３の底面と面一である。さらに、第１主板６１３のうち右方に突出した部位の先端部（右端部）は、窪み部２３の右側方にまで延長されている。そして、第１主板６１３の右端部は、窪み部２３の右側方において凹部２１の底面（一面２１１）から露出している。第１主板６１３のうち、窪み部２３の右側方に位置する部位の上面は、一面２１１と面一である。そのため、第１主板６１３の右端部の上面の一部が隆起して形成された第１固定接点部６１１は、基材部２０の一面２１１から上方に突出することになる。
【００４２】
第２金属部材６２は、第２固定接点部６２１と、一対の第２端子６２２と、を有している。第２固定接点部６２１は、固定接点部である第１固定接点部６１１とは別に設けられており、第１固定接点部６１１とは電気的に絶縁されている。第２固定接点部６２１は、第２金属部材６２の前後方向の中央部に位置し、一対の第２端子６２２は第２金属部材６２の前後方向の両端部に位置している。さらに詳しく説明すると、第２金属部材６２は、一対の第２端子６２２間を連結する第２主板６２３を更に有している。第２主板６２３は、一対の第２端子６２２間において前後方向に延びた長尺状の部位と、当該長尺状の部位の両端部から左方に突出した部位とで、上面視において略Ｕ字状に形成されている。そして、第２主板６２３のうち左方に突出した部位の根元部（右端部）の上面の一部がそれぞれ隆起しており、この隆起した部分が第２固定接点部６２１を構成している。つまり、第２固定接点部６２１は、第２金属部材６２に一対（２つ）設けられている。一対の第２固定接点部６２１と、一対の第２端子６２２と、第２主板６２３とは、１枚の金属板にて一体に構成されており、互いに電気的に接続されている。
【００４３】
第２金属部材６２は、第２主板６２３の少なくとも一部がケース２に埋め込まれることにより、ケース２（基材部２０）に保持されている。ここでは、図３に示すように、第２主板６２３は、周壁２２に沿って、その大部分が凹部２１の底面（一面２１１）から露出している。言い換えれば、第２主板６２３は、一面２１１上において、支持台２１３と共に、窪み部２３を囲むように配置されている。第２主板６２３のうち一面２１１から露出する部位の上面は、一面２１１と面一である。そのため、第２主板６２３の右端部の上面の一部がそれぞれ隆起して形成された一対の第２固定接点部６２１は、基材部２０の一面２１１から上方に突出することになる。
【００４４】
ここにおいて、基材部２０の一面２１１からの突出量は、支持台２１３と、第１固定接点部６１１と、一対の第２固定接点部６２１とで同一である。そのため、支持台２１３の上面と、第１固定接点部６１１の上面と、一対の第２固定接点部６２１の上面とは、面一になる。
【００４５】
一対の第１端子６１２及び一対の第２端子６２２は、ケース２の前後方向の両面から突出している。具体的には、ケース２の前面からは、一方の第１端子６１２及び一方の第２端子６２２が前方に向かって突出している。また、ケース２の後面からは、他方の第１端子６１２及び他方の第２端子６２２が後方に向かって突出している。一対の第１端子６１２及び一対の第２端子６２２の下面は、ケース２の下面と面一に形成されている。これら一対の第１端子６１２及び一対の第２端子６２２は、例えばプリント基板上の導電部材に対してはんだ付けにより機械的に結合及び電気的に接続される。
【００４６】
可動部材３は、ケース２の凹部２１内に配置されている。可動部材３は接触部材４と共に凹部２１内に収納されており、可動部材３及び接触部材４は、接触部材４、可動部材３の順で、凹部２１の底面（一面２１１）上に重ねて配置されている。つまり、可動部材３は、接触部材４に対して上下方向における基材部２０の一面２１１とは反対側（上側）の位置に配置される。
【００４７】
可動部材３は、弾性を有する板材、例えば、ステンレス（ＳＵＳ）等の金属板にて構成されている。可動部材３は、受圧部３１及び貫通孔３２を有している。可動部材３は、受圧部３１の周囲において、同一形状であって受圧部３１の周方向に等間隔に配置された複数の孔３３を有している。貫通孔３２は、複数の孔３３の１つである。本実施形態では、可動部材３における受圧部３１の周囲には、３つの孔３３が等間隔で形成されている。３つの孔３３の各々は、上下方向に可動部材３を貫通しており、いずれも上面視において木の葉状に形成されている。ここでいう「木の葉状」とは、直径Ｄ１の２つの円を中心間距離がＤ１未満となるように並べて描いたときに、これら２つの円の重複する領域が成す形状である。３つの孔３３のうち、貫通孔３２となる１つの孔３３は、受圧部３１の右側方に配置されており、残り２つの孔３３は、受圧部３１の左前方、及び左後方に配置されている。これら３つの孔３３は、可動部材３の前後方向の中心線を対称軸として、前後方向において線対称となる。
【００４８】
可動部材３は、凹部２１内に収まるように、凹部２１に対応する形状であって、凹部２１より一回り小さく形成されている。具体的には、可動部材３は、本体部３０と、４つの脚部３４と、を有している。本体部３０は、円形状に形成されており、受圧部３１及び３つの孔３３（貫通孔３２を含む）を含んでいる。４つの脚部３４は、上下方向の一方（上方）から見て、本体部３０の外周縁から四方に突出するように本体部３０の周方向において等間隔で配置されている。本体部３０と４つの脚部３４とは連続している。可動部材３は、４つの脚部３４が凹部２１の四隅の張り出した部分に収まるように、凹部２１内に収納される。そのため、４つの脚部３４が凹部２１の内側面２１２の一部に接触することにより、基材部２０の一面２１１に沿う面内での可動部材３の移動が規制される。言い換えれば、ケース２は、凹部２１の内側面２１２の少なくとも一部に、可動部材３に接触することにより、基材部２０の一面２１１に沿う面内での可動部材３の移動を規制する移動規制部２１４を有する。本実施形態では、凹部２１のうち四隅の張り出した部分の内側面２１２が、移動規制部２１４（図３参照）を構成する。
【００４９】
本体部３０は、中央部が上方に凸となるように湾曲したドーム状に形成されている。４つの脚部３４は、本体部３０の外周縁から斜め下向きに突出している。そのため、可動部材３が接触部材４と共に凹部２１内に収納された状態では、可動部材３は、４つの脚部３４の先端部でのみ接触部材４に接触し、４つの脚部３４の先端部以外の部分は接触部材４から離間する（図５参照）。そして、本体部３０の中央部が、可動部材３の受圧部３１を構成する。つまり、可動部材３は、本体部３０のうち中央部が、プッシュスイッチ１の操作時にプッシュスイッチ１の外部からプッシュスイッチ１に加わる力（以下、「操作力」という）を受ける受圧部３１として機能する。
【００５０】
接触部材４は、可動部材３と共に、ケース２の凹部２１内に配置されている。上述したように、可動部材３及び接触部材４は上下方向に重ねて配置されており、接触部材４は、可動部材３と凹部２１の底面（一面２１１）との間に配置される。
【００５１】
接触部材４は、弾性を有する板材、例えば、ステンレス（ＳＵＳ）等の金属板にて構成されている。接触部材４の少なくとも一部は接触片４０である。接触片４０は、支持部４１と、可動接点部４２と、連結部４３と、を有している。支持部４１は、基材部２０に支持される。可動接点部４２は、第１固定接点部６１１に接する位置と第１固定接点部６１１から離れる位置との間を移動する。連結部４３は、支持部４１と可動接点部４２とを連結する。
【００５２】
接触部材４は、凹部２１内に収まるように、凹部２１に対応する形状であって、凹部２１より一回り小さく形成されている。具体的には、接触部材４は、接触片４０と、支持枠４４と、を有している。支持枠４４は、開口部４５を有する矩形枠状に形成されている。支持枠４４の開口部４５は、左右方向に長い長方形状に形成されている。ここで、開口部４５を通して窪み部２３が上方に露出するように、開口部４５は、少なくとも窪み部２３の開口より大きく形成されている。言い換えれば、支持枠４４は、周壁２２に沿うように、凹部２１の底面（一面２１１）上であって窪み部２３の周囲に配置される。ここにおいて、支持枠４４の下面は、支持台２１３の上面、及び一対の第２固定接点部６２１の上面に接触する。つまり、支持枠４４は、支持台２１３、及び一対の第２固定接点部６２１によって基材部２０の一面２１１上に、一面２１１と略平行に支持される。これにより、支持枠４４は、一対の第２固定接点部６２１に対して常に接触する。
【００５３】
接触片４０は、上下方向において第１固定接点部６１１に対向する位置に可動接点部４２が位置するように、支持枠４４の一部から基材部２０の一面２１１に沿って突出している。本実施形態では、接触片４０は、片持ち梁状であって、支持枠４４の開口部４５の左端縁の前後方向の中央部から右方に向けて突出する。言い換えれば、接触片４０は、支持枠４４の左右方向の対向する一対の辺のうち、左側の辺の中央部から右側の辺に向かって突出している。本実施形態では、支持枠４４と、接触片４０（支持部４１、可動接点部４２、及び連結部４３）とは、１枚の金属板にて一体に構成されている。
【００５４】
ここで、接触片４０のうち、支持枠４４に連続する左端部、つまり片持ち梁の固定端に相当する根元部分が支持部４１を構成し、接触片４０の右端部、つまり片持ち梁の自由端に相当する先端部分が可動接点部４２を構成する。さらに詳しくは、接触片４０のうち、上下方向において支持台２１３と対向する部分が支持部４１となり、上下方向において第１固定接点部６１１と対向する部分が可動接点部４２となる。接触片４０のうち、支持部４１及び可動接点部４２以外の部分は、全て連結部４３となる。さらに、接触片４０のうち連結部４３及び可動接点部４２は、支持部４１から右斜め上方に延びている（図５参照）。言い換えれば、接触片４０のうち支持部４１以外の部分は、先端側（右側）ほど凹部２１の底面（一面２１１）から離れるように、一面２１１に対して傾斜している。したがって、接触片４０は、連結部４３が撓むことによって、第１固定接点部６１１に接する位置と第１固定接点部６１１から離れる位置との間で、可動接点部４２を移動させることができる。
【００５５】
ここで、可動接点部４２は、上下方向において貫通孔３２と対向する位置に配置されている。さらに、可動接点部４２は、上下方向に貫通孔３２を貫通可能な大きさ及び形状に形成されている。
【００５６】
また、本実施形態では、連結部４３は、上下方向において基材部２０の一面２１１とは反対側（上方）に突出する突起部４３１を有している。突起部４３１は、基材部２０の一面２１１の中央部に位置する。ここでは、突起部４３１は、上面視において円形状に形成されている。連結部４３は、突起部４３１付近において、他の部位よりも前後方向の寸法（幅寸法）が大きくなっている。
【００５７】
支持枠４４の４つの角部は、上下方向の一方（上方）から見て、支持枠４４の外周縁から四方に突出するように形成されている。接触部材４は、支持枠４４の４つの角部が凹部２１の四隅の張り出した部分に収まるように、凹部２１内に収納される。そのため、支持枠４４の４つの角部が凹部２１の内側面２１２の一部に接触することにより、基材部２０の一面２１１に沿う面内での接触部材４の移動が規制される。言い換えれば、ケース２は、凹部２１の内側面２１２の少なくとも一部に、接触部材４に接触することにより、基材部２０の一面２１１に沿う面内での接触部材４の移動を規制する移動規制部２１４（図４Ａ参照）を有する。
【００５８】
接触部材４の下面には、例えば金（Ａｕ）メッキ又は銀（Ａｇ）メッキ等により、導電性を有する導電層が接触部材４の下面の全面に亘って形成されている。この導電層により、接触部材４には導電性が付与される。言い換えれば、接触部材４は導電性を有している。接触部材４は、支持枠４４の下面が導電層を介して一対の第２固定接点部６２１と常に接触することにより、一対の第２固定接点部６２１と常に電気的に接続される。また、詳しくは「（２．２）動作」の欄で説明するが、受圧部３１に操作力が作用すると、可動部材３が変形し、接触片４０の連結部４３が可動部材３に押されることで、接触片４０の可動接点部４２は、下方に変位し第１固定接点部６１１に接触する。このとき、可動接点部４２の下面が導電層を介して第１固定接点部６１１に接触し、可動接点部４２が第１固定接点部６１１と電気的に接続される。接触部材４の下面の全面に導電層が形成されることで接触部材４の導電性が向上し、一対の第２固定接点部６２１との接触箇所及び可動接点部４２での電気的な接続状態が安定する。
【００５９】
すなわち、可動接点部４２と第１固定接点部６１１とは接点部を構成する。この接点部は、受圧部３１が基材部２０の一面２１１に近づく向きに押されて可動部材３が変形することにより、オンとオフとが切り替わる。具体的には、受圧部３１に操作力が作用していない状態では、可動接点部４２が第１固定接点部６１１から離間しているため、接点部はオフである。このとき、第１金属部材６１と第２金属部材６２とは電気的に絶縁されているため、一対の第１端子６１２と一対の第２端子６２２との間は非導通となる。一方、受圧部３１に操作力が作用して可動接点部４２が第１固定接点部６１１に接触すると、接点部はオンになる。このとき、第１金属部材６１と第２金属部材６２とは接触部材４を介して電気的に接続されるため、一対の第１端子６１２と一対の第２端子６２２との間が導通する。
【００６０】
保護シート５は、可撓性を有する合成樹脂製のシートである。ここでは、保護シート５は、耐熱性及び電気絶縁性を有する樹脂フィルムからなる。保護シート５は、凹部２１の全体を覆うように、ケース２の上面（凹部２１の開口面）側に配置されている。保護シート５は、ケース２における凹部２１の周囲、つまりケース２の周壁２２の上面に接合されることにより、凹部２１を覆う。これにより、保護シート５は、例えば塵埃等が凹部２１内へ浸入することを防止し、凹部２１内に収納された接点部等を保護する。保護シート５の外周形状は、ケース２の周壁２２の外周形状と略同一形状であって、周壁２２よりも一回り大きい。具体的には、保護シート５は上面視において四隅が面取りされた正方形状である。ただし、面取りはプッシュスイッチ１に必須ではなく、適宜省略可能である。
【００６１】
本実施形態では、上述したようにケース２における凹部２１の周囲の少なくとも一部に、保護シート５との間に隙間を形成する溝２２１（図１参照）が形成されている。そのため、ケース２と保護シート５との間には、溝２２１によって凹部２１の内部と凹部２１の外部とを繋ぐ通気孔２２２（図５参照）が形成される。そのため、プッシュスイッチ１の押操作時に、通気孔２２２を通して凹部２１の内部と凹部２１の外部との間で空気の流通が可能となる。ただし、通気孔２２２は、プッシュスイッチ１のうち左右方向において、接点部（可動接点部４２及び第１固定接点部６１１）とは反対側に設けられているので、塵埃等が通気孔２２２を通して凹部２１内に進入することがあっても接点部には付着しにくい。
【００６２】
さらに詳しく説明すると、保護シート５は、接合部５１と、押圧部５２と、中間部５３と、を有している。保護シート５は、接合部５１にてケース２の周壁２２に接合され、押圧部５２及び中間部５３にて凹部２１を覆っている。
【００６３】
接合部５１は、周壁２２の上面に接合される。ここでは、保護シート５のうち、外周部となる矩形枠状の部分であって基材部２０の一面２１１に対して平行な平坦部に、接合部５１が設けられている。接合部５１は、保護シート５の外周縁より僅かに内側の位置に、保護シート５の外周縁に沿って設定された所定幅の線状の領域からなる。接合部５１は、溶着によりケース２における凹部２１の周囲に接合されている。そのため、接合部５１とケース２とが粘着材にて接合される構成とは異なり、保護シート５の下面には粘着材が付着していない。本実施形態では、接合部５１は、レーザ溶着によってケース２における凹部２１の周囲に接合されている。接合部５１は、溝２２１を除いた凹部２１の周囲の略全周に亘って、ケース２と接合されている。
【００６４】
押圧部５２は、可動部材３の受圧部３１に対向する。ここでは、保護シート５のうち、中央部となる円形状の部分が押圧部５２を構成する。押圧部５２は基材部２０の一面２１１に対して平行な平坦部である。
【００６５】
中間部５３は、接合部５１と押圧部５２との間にある。ここでは、保護シート５のうち、接合部５１及び押圧部５２を除いた部分が中間部５３を構成する。つまり、保護シート５において、接合部５１に囲まれた部分のうち押圧部５２以外の部分は、全て中間部５３となる。本実施形態では、中間部５３の少なくとも一部は可動部材３から離間している。中間部５３は、内周側（押圧部５２側）ほど、基材部２０の一面２１１から離れるように、基材部２０の一面２１１に対して傾斜している。
【００６６】
押圧体７は、保護シート５の押圧部５２と可動部材３の受圧部３１との間に配置されている。押圧体７は、合成樹脂製であって、電気絶縁性を有している。押圧体７は、上下方向に扁平な円盤状である。押圧体７は、押圧体７の下面を受圧部３１の上面に接触させた状態で、可動部材３の上方に配置されている。押圧体７の上面は、例えばレーザ溶着によって押圧部５２の下面に接合されている。
【００６７】
押圧体７は、保護シート５の押圧部５２に加わる操作力を可動部材３の受圧部３１に伝達する。つまり、押圧部５２に上方から操作力が作用すると、この操作力は押圧体７を介して受圧部３１に伝達され、受圧部３１に上方から作用する。これにより、押圧部５２が押されることによって、受圧部３１が押圧体７を介して間接的に操作される。
【００６８】
（２．２）動作
次に、上述した構成のプッシュスイッチ１の動作について、図６Ａ〜図７Ｂを参照して説明する。図６Ａ〜図７Ｂでは、図５に相当するプッシュスイッチ１の断面を概略的に示した図である。ここで、可動部材３については、貫通孔３２が設けられていない場合の可動部材３の形状を、貫通孔３２内に想像線（二点鎖線）で示している。
【００６９】
プッシュスイッチ１は、常開型のスイッチであって、操作時には、保護シート５の押圧部５２が押操作されることによって、押圧部５２を介して押圧体７に下向きの操作力が作用する。図６Ａは、プッシュスイッチ１の非操作時（押操作されていない状態）を表し、図６Ｂは、プッシュスイッチ１の操作時においてプッシュスイッチ１がオンした直後を表す。図７Ａは、プッシュスイッチ１の操作時においてオーバーストロークの発生時を表しており、図７Ｂは、図７Ａの領域Ｚ１の拡大図である。
【００７０】
まず、押圧体７を介して上方から受圧部３１に操作力が作用すると、図６Ａ及び図６Ｂに示すように、受圧部３１が凹部２１の底面（一面２１１）に近づく向き（下方）に押されて、可動部材３が徐々に変形する。そして、受圧部３１に作用する操作力の大きさが所定値を超えると、可動部材３は勢いよく座屈して大きく変形する。このとき、受圧部３１に作用する本体部３０の弾性力が急激に変化する。このような可動部材３のいわゆる反転動作によって、本体部３０は、一例として、中央部（受圧部３１）が下方に凸となるように湾曲したドーム状等に変形する。したがって、プッシュスイッチ１を押操作するユーザ（操作者）には、可動部材３の変形に伴って節度感（クリック感）が与えられる。
【００７１】
可動部材３の変形に伴って、受圧部３１の下面が接触片４０の連結部４３の突起部４３１に接触し、連結部４３が可動部材３に押されることにより、連結部４３を撓ませながら可動接点部４２が下方に変位する。図６Ｂに示すように、可動接点部４２が第１固定接点部６１１に接触する位置まで変位すると、プッシュスイッチ１がオンになる。図６Ｂに示す状態では、接触片４０は基材部２０の一面２１１に対して平行となる。この状態では、第１金属部材６１及び第２金属部材６２との間が導通する。
【００７２】
また、図６Ｂに示す状態から、更に受圧部３１が押操作されることで、図７Ａに示すように、接触片４０の連結部４３が更に下方に撓むことにより、受圧部３１の更なる変位（いわゆるオーバーストローク）が生じる。このとき、窪み部２３は接触片４０の干渉を回避する逃しのための空間として機能する。言い換えれば、接触片４０は、連結部４３が可動部材３に押されて第１固定接点部６１１に可動接点部４２が接触した状態から、更に連結部４３が可動部材３に押された場合に、窪み部２３内に連結部４３が進入した形に変形する。このプッシュスイッチ１では、プッシュスイッチ１がオンする位置ではなく、図７Ａに示すように、プッシュスイッチ１がオンする位置から更に受圧部３１が押し込まれた位置が、受圧部３１の可動範囲の終点となる。そのため、プッシュスイッチ１では、プッシュスイッチ１がオンする位置から受圧部３１の可動範囲の終点まで受圧部３１が移動する分だけ、操作荷重が急増するタイミングを遅らせることができる。
【００７３】
このように、オーバーストロークが生じた状態では、接触片４０は、図７Ｂに示すように、先端（可動接点部４２の右端）が第１固定接点部６１１から離れる向きに反り返ることになる。つまり、接触片４０の先端部（右端部）付近は、基材部２０の一面２１１に対して右上がりとなるように傾斜した状態となる。この状態において、接触片４０の先端部に設けられた可動接点部４２は、可動部材３に形成された貫通孔３２に挿入されることになり、可動接点部４２と可動部材３との干渉が回避される。
【００７４】
一方、本体部３０が例えば下方に凸となるドーム状等に変形した状態で、受圧部３１に作用する操作力が無くなると、可動部材３は、可動部材３の復元力によって中央部（受圧部３１）が上方に凸となるように湾曲したドーム状に復元（変形）する。このとき、受圧部３１に作用する本体部３０の弾性力が急激に変化するため、本体部３０は、元の形状（中央部が上方に凸となるドーム状）に、勢いよく復元（変形）する。したがって、プッシュスイッチ１を押操作するユーザ（操作者）には、押操作の解除時、可動部材３の変形に伴って節度感（クリック感）が与えられる。そして、本体部３０が上向きに凸となるドーム状になると、図６Ａに示すように、接触片４０の先端部である可動接点部４２が第１固定接点部６１１から離れて、プッシュスイッチ１がオフになる。この状態では、第１金属部材６１及び第２金属部材６２との間が非導通となる。
【００７５】
（３）変形例
以下、上記実施形態の変形例について列挙する。
【００７６】
上記実施形態では、基材部２０がケース２の一部である場合について説明したが、基材部２０はケース２の一部に限らず、例えば、プリント基板（配線基板）の一部であってもよい。この場合、基材部２０であるプリント基板の一面２１１上に、可動部材３及び接触片４０が配置されることになる。
【００７７】
また、プッシュスイッチ１は、凹部２１の開口形状が、略正方形状に限らず、例えば長方形状、円形状、又は長円形状等であってもよい。この構成では、凹部２１の開口形状に合わせて、可動部材３、接触部材４、及び保護シート５の形状が決定されることになる。さらに、可動部材３に形成された孔３３（貫通孔３２）の形状は、木の葉状に限らず、例えば三角形状、矩形状、台形状、又は長円形状等であってもよい。一例として、図８に示すように、複数の孔３３（貫通孔３２）は、いずれも上面視において扇状に形成されていてもよい。ここでいう「扇状」とは、互いに交差する２本の直線と、これら２本の直線における交点とは反対側の端部同士をつなぐ円弧とによって囲まれた形状である。図８の例では、２本の直線の交点、及び各直線における円弧との交点に生じる角部は、それぞれ上面視において丸みを帯びた形状（アール状）に形成されている。可動部材３に形成された孔３３の数は３つに限らず、１つでもよい。ただし、可動部材３の大きさ又は加工作業を考慮すれば、孔３３は２〜５つ程度設けられていることが好ましい。
【００７８】
また、プッシュスイッチ１のストローク長は、適宜設定可能である。例えば、プッシュスイッチ１は、ストローク長が比較的短い短ストロークタイプ、ストローク長が比較的長い長ストロークタイプ、又は短ストロークタイプと長ストロークタイプとの中間に該当する中ストロークタイプのいずれであってもよい。また、プッシュスイッチ１は、第１接点及び第２接点を有する２段動作タイプであってもよい。２段動作タイプのプッシュスイッチ１は、押圧部５２が押されるとまず第１接点がオンし、第１接点がオンした状態から更に押圧部５２が押されることによって第２接点がオンする。２段動作タイプのプッシュスイッチ１では、例えば異なる操作力で座屈する２つの金属板が組み合わされて、可動部材３が構成される。さらに、プッシュスイッチ１は、常開型に限らず、操作時にのみオフになる、常閉型であってもよい。
【００７９】
また、ケース２における凹部２１の周囲の少なくとも一部に形成された溝２２１は省略されていてもよい。この場合、保護シート５は、凹部２１の開口面を塞いで凹部２１内を密閉状態とすることができる。これにより、保護シート５は、例えば水及びフラックス等が凹部２１内へ浸入することを防止し、凹部２１内に収納された接点部等を、水及びフラックス等から保護する。
【００８０】
また、第１固定接点部６１１は基材部２０の一面２１１と面一であってもよい。ただし、上記実施形態のように、第１固定接点部６１１が基材部２０の一面２１１から突出している構成の方が、第１固定接点部６１１が基材部２０の一面２１１と面一の構成に比べて、オーバーストローク量を大きく確保できる。さらに、第１固定接点部６１１に対向する可動接点部４２が、第１固定接点部６１１に向かって突出する構成であってもよい。
【００８１】
また、支持台２１３の上面と、第１固定接点部６１１の上面と、一対の第２固定接点部６２１の上面とは、面一でなくてもよい。すなわち、基材部２０の一面２１１からの突出量は、例えば、支持台２１３と一対の第２固定接点部６２１とで同一で、第１固定接点部６１１のみが異なっていてもよい。さらに、支持台２１３と一対の第２固定接点部６２１との間においても、基材部２０の一面２１１からの突出量が異なっていてもよい。支持台２１３の上面と、一対の第２固定接点部６２１の上面とが、面一でない場合でも、支持枠４４は、支持台２１３、及び一対の第２固定接点部６２１によって基材部２０の一面２１１上に支持可能である。例えば、支持台２１３における基材部２０の一面２１１からの突出量が、一対の第２固定接点部６２１の突出量より大きい場合、支持枠４４は、右下がりの姿勢で基材部２０の一面２１１上に支持される。又は、支持台２１３における基材部２０の一面２１１からの突出量が、一対の第２固定接点部６２１の突出量より小さい場合、支持枠４４は、右上がりの姿勢で基材部２０の一面２１１上に支持される。プッシュスイッチ１の押操作時を含めて支持枠４４が一対の第２固定接点部６２１に安定して接触できるのであれば、支持枠４４は、このように基材部２０の一面２１１に対して傾斜した状態で支持されていてもよい。
【００８２】
また、接触部材４の下面の導電層は接触部材４の下面の全面に形成される構成に限らず、例えば、一対の第２固定接点部６２１との接触箇所及び可動接点部４２に、部分的に導電層が形成されていてもよい。さらにまた、接触部材４の下面の導電層は適宜省略されていてもよい。この場合において、接触部材４の一部、又は全体が導電性を有する材料にて構成されることにより、接触部材４の導電性が確保されることが好ましい。
【００８３】
また、プッシュスイッチ１は、機器の操作部に用いられて人に操作される構成に限らず、例えば機器の検知部等に用いられてもよい。プッシュスイッチ１が機器の検知部に用いられる場合、プッシュスイッチ１は、例えばリミットスイッチとしてアクチュエータ等の機械部品の位置検出に用いられる。
【００８４】
また、可動部材３は、一枚板に限らず、重ね合された複数枚の金属板にて構成されていてもよい。この場合、重ね合される金属板の枚数によって、可動部材３が座屈するために必要な操作力の大きさが変化し、プッシュスイッチ１の操作感触が変化する。
【００８５】
また、押圧体７は、押圧部５２と受圧部３１との間に限らず、例えば押圧部５２の上方に配置されていてもよい。この場合、押圧体７の下面が保護シート５の上面に接合される。この構成では、押圧体７に作用する操作力が、押圧部５２を介して受圧部３１に伝達される。
【００８６】
また、保護シート５は、押圧部５２及び中間部５３にて凹部２１を覆っていればよく、凹部２１の全体を覆っていることはプッシュスイッチ１に必須の構成ではない。例えば保護シート５の一部に、孔が形成されていてもよい。また、中間部５３は、可動部材３から離間していなくてもよく、例えば中間部５３の一部が、可動部材３に接していてもよい。
【００８７】
（４）まとめ
以上説明したように、第１の態様に係るプッシュスイッチ１は、（第１）固定接点部６１１と、基材部２０と、接触片４０と、可動部材３と、を備える。基材部２０は、固定接点部６１１を保持する。接触片４０は、操作方向（上下方向）において基材部２０の一面２１１と対向する位置に配置される。可動部材３は、受圧部３１を有し、接触片４０に対して操作方向における基材部２０の一面２１１とは反対側の位置に配置される。可動部材３は、受圧部３１の周囲に、可動部材３を操作方向に貫通する貫通孔３２を有する。接触片４０は、基材部２０に支持される支持部４１と、固定接点部６１１に接する位置と固定接点部６１１から離れる位置との間を移動する可動接点部４２と、支持部４１と可動接点部４２とを連結する連結部４３と、を有する。接触片４０は、受圧部３１が基材部２０の一面２１１に近づく向きに押されて可動部材３が変形すると、連結部４３が可動部材３に押されて、可動接点部４２が操作方向に沿って変位するように構成されている。可動接点部４２は、操作方向において貫通孔３２と対向する位置に配置されており、操作方向に貫通孔３２を貫通可能な大きさ及び形状に形成されている。
【００８８】
この構成によれば、プッシュスイッチ１の操作感触は可動部材３にて確保され、電気的な接続については接触片４０にて実現される。すなわち、プッシュスイッチ１においては、操作感触の確保と電気的な接続とが、可動部材３と接触片４０とで分担されているので、操作感触と電気的な接続状態とを別々に設計することができる。したがって、プッシュスイッチ１では、電気的な接続状態の制約を受けることなく、多様な操作感触を実現可能である。しかも、可動接点部４２が操作方向に変位したときに、貫通孔３２にて、可動接点部４２と可動部材３との干渉を回避することができるので、操作方向における可動部材３と接触片４０との間の距離を小さく設定することができる。したがって、可動部材３のみで操作感触の確保と電気的な接続との両方を担う構成に比較して、可動部材３と基材部２０の一面２１１との間に接触片４０を追加しながらも、操作方向におけるプッシュスイッチ１の寸法の増大を小さく抑えることができる。その結果、低背化を図りながらも、多様な操作感触を実現可能である、という利点がある。
【００８９】
第２の態様に係るプッシュスイッチ１は、第１の態様において、接触片４０は、固定端を支持部４１とし、自由端を可動接点部４２とする片持ち梁状であることが好ましい。この構成によれば、比較的簡単な構成で、可動接点部４２のストロークを十分に確保することができる。ただし、接触片４０が片持ち梁状であることはプッシュスイッチ１に必須の構成ではなく、例えば接触片４０は両持ち梁状であってもよい。この場合、可動接点部４２は接触片４０の長手方向の中央部に設けられてもよいし、長手方向の両端部に設けられてもよい。
【００９０】
第３の態様に係るプッシュスイッチ１は、第１又は２の態様において、基材部２０は、一面２１１のうち操作方向において連結部４３と対向する位置に、連結部４３から離れる向きに窪んだ窪み部２３を有することが好ましい。この構成によれば、窪み部２３の分だけ連結部４３の移動範囲を拡大することができ、プッシュスイッチ１のストローク長の拡大に繋がる。ただし、窪み部２３はプッシュスイッチ１に必須の構成ではなく、窪み部２３は適宜省略されてもよい。
【００９１】
第４の態様に係るプッシュスイッチ１は、第３の態様において、接触片４０は、連結部４３が可動部材３に押されて固定接点部６１１に可動接点部４２が接触した状態から、更に連結部４３が可動部材３に押された場合に、窪み部２３内に連結部４３が進入した形に変形可能に構成されていることが好ましい。この構成によれば、連結部４３の逃しのための空間が窪み部２３にて形成されるので、可動接点部４２が固定接点部６１１に接触後に更に受圧部３１が押操作されることで、受圧部３１の更なる変位（オーバーストローク）が可能になる。オーバーストロークタイプのプッシュスイッチ１では、プッシュスイッチ１がオンする位置から受圧部３１の可動範囲の終点まで受圧部３１が移動する分だけ、操作荷重が急増するタイミングを遅らせることができる。そのため、実際にプッシュスイッチ１を操作（押操作）するユーザ（操作者）が感じる疲労を軽減できる。ただし、オーバーストロークを生じることはプッシュスイッチ１に必須の構成ではなく、プッシュスイッチ１はオーバーストロークタイプでなくてもよい。
【００９２】
第５の態様に係るプッシュスイッチ１は、第１〜４のいずれかの態様において、連結部４３は、操作方向において基材部２０の一面２１１とは反対側に突出する突起部４３１を有することが好ましい。この場合、接触片４０は、受圧部３１が押されたときに突起部４３１にて可動部材３と接触するように構成されていることが好ましい。この構成によれば、接触片４０は、突起部４３１にて安定して受圧部３１からの押圧力を受けることができる。つまり、接触片４０は突起部４３１にて可動部材３と接触することにより、接触片４０の製造時に生じた捻じれなどの影響で、接触片４０における可動部材３との接触位置にずれが生じることを抑制できる。ただし、突起部４３１はプッシュスイッチ１に必須の構成ではなく、突起部４３１は適宜省略可能である。
【００９３】
第６の態様に係るプッシュスイッチ１は、第１〜５のいずれかの態様において、基材部２０は、凹部２１を有するケース２の少なくとも一部であって、接触片４０は、導電性を有する接触部材４の少なくとも一部であることが好ましい。この場合、基材部２０の一面２１１は、凹部２１の底面であって、可動部材３及び接触部材４は、凹部２１内に配置されていることが好ましい。この構成によれば、可動部材３及び接触部材４をケース２の凹部２１内に収納することで、プッシュスイッチ１を独立した１つの装置として扱うことが可能である。ただし、基材部２０が凹部２１を有するケース２の少なくとも一部であることはプッシュスイッチ１に必須の構成ではなく、基材部２０は例えばプリント基板の一部であってもよい。
【００９４】
第７の態様に係るプッシュスイッチ１は、第６の態様において、基材部２０は、固定接点部である第１固定接点部６１１とは電気的に絶縁された第２固定接点部６２１を更に有することが好ましい。この場合、第１固定接点部６１１及び第２固定接点部６２１は、基材部２０の一面２１１上に互いに離れて配置されていることが好ましい。この場合、接触部材４は、接触片４０と、第２固定接点部６２１に対して常に接触する支持枠４４と、を有することが好ましい。この場合、接触片４０は、操作方向において第１固定接点部６１１に対向する位置に可動接点部４２が位置するように、支持枠４４の一部から基材部２０の一面２１１に沿って突出していることが好ましい。この構成によれば、略平板状の簡単な形状の接触部材４を用いて、第１固定接点部６１１及び第２固定接点部６２１間の導通／非導通を切り替える構成を実現できる。そのため、凹部２１内における第１固定接点部６１１及び第２固定接点部６２１等の配置の自由度が高くなる。ただし、第２固定接点部６２１はプッシュスイッチ１に必須の構成ではなく、例えば接触片４０と第１固定接点部６１１との間の導通／非導通が切り替わる構成であってもよい。
【００９５】
第８の態様に係るプッシュスイッチ１は、第６又は７の態様において、ケース２は、凹部２１の内側面２１２の少なくとも一部に、移動規制部２１４を有することが好ましい。移動規制部２１４は、接触部材４及び可動部材３に接触することにより、基材部２０の一面２１１に沿う面内での接触部材４及び可動部材３の移動を規制することが好ましい。この構成によれば、基材部２０の一面２１１に沿う面内において、接触部材４及び可動部材３を定位置に位置決めすることができる。しかも、凹部２１の内側面２１２の少なくとも一部で位置決めを行うので、ケース２に対して接触部材４及び可動部材３を組み込む作業が容易である。ただし、移動規制部２１４はプッシュスイッチ１に必須の構成ではなく、移動規制部２１４は適宜省略されてもよい。
【００９６】
第９の態様に係るプッシュスイッチ１は、第６〜８のいずれかの態様において、可動部材３は、受圧部３１及び貫通孔３２を含む本体部３０と、操作方向の一方から見て本体部３０の外周縁から四方に突出する４つの脚部３４と、を有することが好ましい。この構成によれば、４つの脚部３４の分だけ受圧部３１の移動距離を延長することができ、プッシュスイッチ１のストローク長の拡大に繋がる。ただし、可動部材３が４つの脚部３４を有することはプッシュスイッチ１に必須の構成ではなく、可動部材３は脚部３４を有さなくてもよいし、１〜３つ、又は５つ以上の脚部を有していてもよい。
【００９７】
第１０の態様に係るプッシュスイッチ１は、第６〜９のいずれかの態様において、可動部材３は、受圧部３１の周囲において、同一形状であって受圧部３１の周方向に等間隔に配置された複数の孔３３を有することが好ましい。この場合、貫通孔３２は、複数の孔３３の１つであることが好ましい。この構成によれば、可動部材３に形成された複数の孔３３の形状及び数によって、可動部材３の剛性、つまりプッシュスイッチ１の操作荷重の大きさを調節することができる。しかも、複数の孔３３が受圧部３１の周方向に等間隔に配置されていることで、受圧部３１の周方向において可動部材３を均等に変形させることができる。貫通孔３２による可動接点部４２との干渉の回避、及び適切な操作荷重を考慮すれば、可動部材３に形成される孔３３の数は３つであることが好ましい。ただし、可動部材３が同一形状であって受圧部３１の周方向に等間隔に配置された複数の孔３３を有することはプッシュスイッチ１に必須の構成ではない。例えば、孔３３は１つ（貫通孔３２）のみであってもよいし、また、複数の孔３３は同一形状でなくてもよく、等間隔でなくてもよい。
【００９８】
第１１の態様に係るプッシュスイッチ１は、第６〜１０のいずれかの態様において、ケース２における凹部２１の周囲に接合され、凹部２１を覆う保護シート５を更に備えることが好ましい。この場合、ケース２は、凹部２１の周囲の少なくとも一部に、保護シート５との間に隙間を形成する溝２２１を有し、ケース２と保護シート５との間には、溝２２１によって凹部２１の内部と凹部２１の外部とを繋ぐ通気孔２２２が形成されていることが好ましい。この構成によれば、プッシュスイッチ１の押操作時に、通気孔２２２を通して凹部２１の内部と凹部２１の外部との間で空気の流通が可能となる。したがって、プッシュスイッチ１の押操作時に凹部２１内の空気が圧縮されることに起因した操作感触の劣化を抑制でき、比較的小さな操作荷重を実現できる。さらに、操作後の復帰動作時（可動部材３の復元時）においても、通気孔２２２を通して凹部２１内に空気が流入するため、復帰動作も良好になる。ただし、溝２２１はプッシュスイッチ１に必須の構成ではなく、溝２２１は適宜省略されてもよい。
【符号の説明】
【００９９】
１  プッシュスイッチ
２  ケース
３  可動部材
４  接触部材
５  保護シート
２０  基材部
２１  凹部
２３  窪み部
３０  本体部
３１  受圧部
３２  貫通孔
３３  孔
３４  脚部
４０  接触片
４１  支持部
４２  可動接点部
４３  連結部
４４  支持枠
２１１  一面（凹部の底面）
２１２  内側面
２１４  移動規制部
２２１  溝
２２２  通気孔
４３１  突起部
６１１  （第１）固定接点部
６２１  第２固定接点部
【図１】
2018051995.tif 000003
【図２】
2018051995.tif 000004
【図３】
2018051995.tif 000005
【図４】
2018051995.tif 000006
【図５】
2018051995.tif 000007
【図６】
2018051995.tif 000008
【図７】
2018051995.tif 000009
【図８】
2018051995.tif 000010
【国際調査報告】
2018051995.tif 000011
2018051995.tif 000012
2018051995.tif 000013
2018051995.tif 000014