(57)【要約】  複数の光学素子は、複数のレーザダイオードと対応して設けられ、前記複数のレーザダイオードから出射される前記複数のビームを平行にさせる。複数の選択透過素子は、前記複数の光学素子と対応して設けられ、前記複数のレーザダイオードから出射されるビーム又は前記複数の光学素子から出射されるビームの外周部を除くビームを選択して透過させる。１以上の光進行方向制御部材は、前記ファイバの光軸近傍に前記複数のビームを移動させるために、前記複数の光学素子及び前記複数の選択透過素子を通過した前記複数のビームの光進行方向を制御する。集光部は、前記１以上の光進行方向制御部材から出射される前記複数のビームを前記ファイバに集光させる。
2018051450.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のビームを１本のファイバに結合させるレーザ装置であって、
前記複数のビームを出射する複数のレーザダイオードと、
前記複数のレーザダイオードと対応して設けられ、前記複数のレーザダイオードから出射される前記複数のビームを平行にさせる複数の光学素子と、
前記複数の光学素子と対応して設けられ、前記複数のレーザダイオードから出射されるビーム又は前記複数の光学素子から出射されるビームの外周部を除くビームを選択して透過させる複数の選択透過素子と、
前記ファイバの光軸近傍に前記複数のビームを移動させるために、前記複数の光学素子及び前記複数の選択透過素子を通過した前記複数のビームの光進行方向を制御する１以上の光進行方向制御部材と、
前記１以上の光進行方向制御部材から出射される前記複数のビームを前記ファイバに集光させる集光部と、
を備えるレーザ装置。
【請求項２】
前記複数の選択透過素子の各々は、前記複数のレーザダイオードから出射される前記複数のビームの波長に対して所定の吸収係数を有する物質が表面に形成されている請求項１記載のレーザ装置。
【請求項３】
前記複数の選択透過素子の各々には、前記複数の選択透過素子の熱を放熱させるための放熱板が取り付けられている請求項１又は請求項２記載のレーザ装置。
【請求項４】
前記複数の選択透過素子の各々の表面には、前記複数のレーザダイオードから出射される前記複数のビームの一部を前記複数のレーザダイオードの発光面に戻す反射型回折格子が形成され、前記複数のレーザダイオードと前記反射型回折格子との間で外部共振器を構成する請求項１記載のレーザ装置。
【請求項５】
複数のビームを１本のファイバに結合させるレーザ装置であって、
前記複数のビームを出射する複数のレーザダイオードと、
前記複数のレーザダイオードと対応して設けられ、前記複数のレーザダイオードから出射される前記複数のビームを平行にさせる複数の光学素子と、
前記複数の光学素子から出射される前記複数のビームの光進行方向を制御する１以上の第１の光進行方向制御部材と、
前記１以上の第１の光進行方向制御部材から出射される前記複数のビームの外周部を除くビームを選択して透過させる複数の選択透過素子と、
前記ファイバの光軸近傍に前記複数のビームを移動させるために、前記複数の選択透過素子から出射される前記複数のビームの光進行方向を制御する１以上の第２の光進行方向制御部材と、
前記１以上の第２の光進行方向制御部材から出射される前記複数のビームを前記ファイバに集光させる集光部と、
を備えるレーザ装置。
【請求項６】
前記１以上の第１の光進行方向制御部材及び前記１以上の第２の光進行方向制御部材は、凹面ミラーであり、前記複数の選択透過素子は、ピンホール又はスリットである請求項５記載のレーザ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザ加工、レーザ溶接、レーザマーキング等に用いられるレーザ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数のレーザダイオード（ＬＤ）から出射されたビームを１本のファイバコアに結合させ、ファイバから高出力を得るレーザ装置が知られている。【０００３】
特許文献１には、複数の光源からの光を１個の受光器に効率良く結合させて高出力を得ることができる光パワー合成用光学系が記載されている。この光パワー合成用光学系によれば、アナモルフィック光学素子を用いて垂直方向の光束と水平方向の光束とを同様の大きさとすることで、レンズ系の倍率を小さくすることができるので、集光径を小さくすることができる。従って、受光器への結合効率を向上でき、高出力のレーザビームを得ることができる。【０００４】
レーザダイオードから出射されるビームは、ガウシアンビームとみなすことができ、ビームウェスト径ｗ０とビーム拡がり角θ０の積が一定である。ビーム品質を表す因子Ｍ２（エムスクエア）を利用すると、これらの関係は波長λを用いて式（１）で表される。【０００５】
Ｍ２＝（π・ｗ０・θ０）／λ        …（１）
レーザダイオードの発光面は、レーザダイオードチップの積層方向、即ちファスト軸方向に狭く、横方向、即ちスロー軸方向に広がった長方形である。出射ビームは、回折の影響を受けて、ファスト軸方向に広がった楕円形状であることが知られている。ファスト軸方向のビームウェスト径ｗ０f，ビーム拡がり角θ０f，ビーム因子Ｍ２f，スロー軸方向のビームウェスト径ｗ０s，ビーム拡がり角θ０s，ビーム因子Ｍ２sとすると、ｗ０s＞ｗ０f、θ０f＞θ０s、Ｍ２f＜Ｍ２sの関係で表される。【０００６】
高出力のレーザダイオードでは、レーザダイオードチップの（２×ｗ０ｆ）×（２×ｗ０ｓ）で表される発光面の面積が、大きいため、横シングルモードのレーザダイオードと比較して、Ｍ２の値が悪く、ビーム品質が悪いことがわかる。【０００７】
また、ファイバＮＡ（開口数）以上の入射角でコアにビームを入射しても、コアとクラッド間で全反射が起こらず、ビームがクラッド及びその周囲を覆う樹脂層や保護層に漏れる。また、ファイバのコア径以上のビーム径を有するビームをコアに入射しても、ビームがクラッドに漏れる。一方、ファイバ出射後の光学系の小型化、ファイバ出射後のビーム集光時の細径化のためには、ＮＡが小さく、コア径の小さなファイバが求められる。【０００８】
このため、ＮＡが小さく、コア径の小さなファイバにビームを結合させるときには、ミラーやプリズム等を利用して、ファイバ軸（光軸）近辺にビームを集め、結合レンズへコリメートビームをファイバ軸に垂直に入射させる。このようにすることで、ＮＡが小さく、コア径の小さなファイバに効率良くビームを結合させることができる。【０００９】
例えば、複数のレーザダイオードから出射されるビームを小さなコア、例えばΦ２５，５０，１００ｕｍのＮＡが小さなファイバに結合させて、高輝度、高出力なビームを得ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００５−１１４９７７号公報
【非特許文献】
【００１１】
【非特許文献１】島津評論vol.71,no.1・2(2014.9)
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、高出力のレーザダイオードでは、発光面が低出力（シングルモード等）のレーザダイオードに比べて、ビーム品質が悪いため、複数のレーザダイオードから出射されるビームを小さなコアに高効率で結合させることが困難であった。【００１３】
また、特許文献１に記載されたアナモルフィック光学素子を利用した場合、光学素子のコストや組立調整工数が増大していた。小さなコアのファイバから高輝度、高出力のビームを得る場合に、ロスによりファイバ入射部におけるエネルギー損失の割合が高いため、ファイバ入射部の加熱による信頼性の悪化や、クラッド漏れ光によりビーム品質がさらに悪化する傾向があった。【００１４】
本発明は、より小さいファイバコアにビームを結合でき、ビーム品質を向上できる高輝度で高出力なレーザ装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記の課題を解決するために、本発明に係るレーザ装置は、複数のビームを１本のファイバに結合させるレーザ装置であって、前記複数のビームを出射する複数のレーザダイオードと、前記複数のレーザダイオードと対応して設けられ、前記複数のレーザダイオードから出射される前記複数のビームを平行にさせる複数の光学素子と、前記複数の光学素子と対応して設けられ、前記複数のレーザダイオードから出射されるビーム又は前記複数の光学素子から出射されるビームの外周部を除くビームを選択して透過させる複数の選択透過素子と、前記ファイバの光軸近傍に前記複数のビームを移動させるために、前記複数の光学素子及び前記複数の選択透過素子を通過した前記複数のビームの光進行方向を制御する１以上の光進行方向制御部材と、前記１以上の光進行方向制御部材から出射される前記複数のビームを前記ファイバに集光させる集光部とを備える。【００１６】
また、本発明は、複数のビームを１本のファイバに結合させるレーザ装置であって、前記複数のビームを出射する複数のレーザダイオードと、前記複数のレーザダイオードと対応して設けられ、前記複数のレーザダイオードから出射される前記複数のビームを平行にさせる複数の光学素子と、前記複数の光学素子から出射される前記複数のビームの光進行方向を制御する１以上の第１の光進行方向制御部材と、前記１以上の第１の光進行方向制御部材から出射される前記複数のビームの外周部を除くビームを選択して透過させる複数の選択透過素子と、前記ファイバの光軸近傍に前記複数のビームを移動させるために、前記複数の選択透過素子から出射される前記複数のビームの光進行方向を制御する１以上の第２の光進行方向制御部材と、前記１以上の第２の光進行方向制御部材から出射される前記複数のビームを前記ファイバに集光させる集光部とを備える。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、複数の選択透過素子は、レーザダイオード出射ビームの外周部に含まれる高Ｍ２成分を遮断し、ビームの外周部を除くビームに含まれる低Ｍ２成分のみを選択透過させる。高Ｍ２成分は、熱損失になってしまうが、低Ｍ２成分のみを取り出すことによって、複数のビームを集光した時のスポット径及び入射角を小さくすることができる。このため、従来のファイバコアよりも小さいファイバコアにビームを結合させることができる。【００１８】
従って、ミラーやプリズム等からなる１以上の光進行方向制御部材同士の間隔を狭める、即ち、ビームの間隔を狭めることによって、ファイバの前段に配置された結合レンズ（集光部）上に投影されるビームの本数を増大させることができ、より多くの本数のビームをファイバコアに結合させることができる。【００１９】
高Ｍ２成分を除去することで、各レーザダイオードのパワーにロスが生じるが、１本のファイバに結合できるビーム充填率（結合レンズ上のビーム断面積の総和／結合レンズ上のファイバ結合に寄与する有効面積）が増大するため、トータルでは高出力化をはかることができる。また、ビーム充填率を高めることは、結合レンズの光軸近傍にビームを集められることを意味し、ファイバ入射ＮＡを低減することができる。即ち、より高輝度なビームが得られる低ＮＡファイバを使用することができる。クラッド漏れとなる成分を前段階で除去するため、ファイバ出射ビーム品質が向上する。【００２０】
また、レーザダイオード出射ビームの細径化が可能となり、後段で使用するレンズ、ミラー、プリズム、波長板等の光学部材を小型化できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は本発明の実施形態に係るレーザ装置においてコリメートレンズホルダとＬＤホルダからなるユニットの構成を示す図である。
【図２】図２は本発明の実施形態に係るレーザ装置の全体構成図である。
【図３】図３は本発明の実施形態に係るレーザ装置のレーザダイオードのファスト軸方向とスロー軸方向のビームの広がりを示す図である。
【図４】図４は本発明の実施例１に係るレーザ装置の絞り部材の形状を示す図である。
【図５】図５は本発明の実施例１に係るレーザ装置においてコリメートレンズの前又は後に取り付けられた絞り部材を示す図である。
【図６】図６は本発明の実施例１に係るレーザ装置において絞り部材を放熱板で放熱させる構成例を示す図である。
【図７】図７は絞り部材がない従来のレーザ装置の構成図である。
【図８】図８は絞り部材を備えた本発明に係る実施例１のレーザ装置の構成図である。
【図９】図９は絞り部材がない場合のビーム充填率と絞り部材がある場合のビーム充填率とを示す図である。
【図１０】図１０は本発明の実施例２に係る回折格子付絞り部材を用いたレーザ装置の構成図である。
【図１１】図１１は本発明の実施例３に係るピンホールを用いたレーザ装置の構成図である。
【図１２】図１２は本発明の実施例４に係る凹面ミラーとピンホールを用いたレーザ装置の構成図である。
【図１３】図１３は本発明の実施例４に係るレーザ装置において凹面ミラーでピンホールにビームを通す場合のシーケンスを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
（実施例１）
以下、本発明の実施形態に係るレーザ装置を図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２３】
（本発明の基本的な構成）
まず、本発明のレーザ装置の基本的な構成について説明する。図１は本発明の実施形態に係るレーザ装置においてコリメートレンズホルダ１１−１とＬＤホルダ１０−１からなるユニット１２の構成を示す図である。図２は本発明の実施形態に係るレーザ装置の全体構成図である。
【００２４】
レーザ装置は、複数のレーザダイオード１０と、複数のレーザダイオード１０と対応して設けられた複数のコリメートレンズ１１（本発明の光学素子に対応）と、複数のレーザダイオード１０に対応して設けられ、各レーザダイオード１０毎に、レーザダイオード１０とコリメートレンズ１１とを固定して作製される複数のユニット１２と、レーザダイオード１０から出射されるビームをファイバ１６に集光させる結合レンズ１５（本発明の集光部に対応）と、複数のユニット１２と結合レンズ１５とを収納するホルダ２０とを備えている。
【００２５】
レーザダイオード１０は、図１に示すように、ＬＤホルダ１０−１に固定され、コリメートレンズ１１は、コリメートレンズホルダ１１−１に固定される。ＬＤホルダ１０−１とコリメートレンズホルダ１１−１とからコリメートビームが予め決めた許容範囲に出射されるように確認しながら、ＬＤホルダ１０−１とコリメートレンズホルダ１１−１とを溶接して固定することにより、ユニット１２を作製することができる。以上の処理を繰り返すことにより、複数のユニット１２を作製する。
【００２６】
図２では、ユニット１２が２つの例である。ユニット１２の数は、２つに限定されることなく、３つ以上でも良い。図２に示すように、ユニット１２ａ，１２ｂは、互いに所定距離だけ離して配置され、ホルダ２０に収納固定されている。ホルダ２０は、さらに、２つのミラー１４、結合レンズ１５を収納している。また、ホルダ２０の外部には、結合レンズ１５に対向してコア１７とクラッド１８とからなるファイバ１６が配置されている。
【００２７】
図２に示すように、ユニット１２ａから出射されたビーム１３ａは、ミラー１４により進行方向を制御され、ファイバ１６のコア１７に結合するように結合レンズ１５に進行する。ユニット１２ａからのビームとユニット１２ｂからのビームとが結合レンズ１５により集光されて、コア１７に結合するようにユニット１２ａとユニット１２ｂとの位置を調整し、各ユニット１２ａ，１２ｂ及びホルダ２０間をレーザ溶接して固定する。
【００２８】
図３（ａ）は本発明の実施形態に係るレーザ装置のＬＤホルダ１０−１の構造を示し、図３（ｂ）はファスト軸方向のビームの広がりを示し、図３（ｃ）はスロー軸方向のビームの広がりを示す図である。レーザダイオード１０から出射されたビームについて、レーザチップのファスト軸方向（積層方向）のビーム拡がりは、スロー軸方向（水平方向）よりも広がっている。
【００２９】
（本発明の特徴的な構成）
次に、本発明の特徴的な構成である絞り部材について説明する。図４（ａ）〜図４（ｃ）は実施例１に係るレーザ装置の絞り部材２１ａ〜２１ｃの形状を示し、図４（ｄ）、図４（ｅ）は絞り部材の断面形状を示す図である。絞り部材２１ａ〜２１ｃは、本発明の選択透過素子に対応し、レーザダイオード１０から出射されるビーム又はコリメートレンズ１１から出射されるビームの外周部を除くビームを選択して透過させる。即ち、絞り部材２１ａ〜２１ｃは、出射ビームの外周部に含まれる高Ｍ２成分を遮断し、ビームの外周部を除くビームに含まれる低Ｍ２成分のみを選択透過させる。なお、高Ｍ２成分とは、ファスト軸方向及びスロー軸方向の両方の拡がったビームの成分を指し、どちらかの軸に限定されない。
【００３０】
図４（ａ）に示す絞り部材２１ａは、円形のアルミニウム棒材の中央部に円状の穴２２ａを開けたものである。図４（ｂ）に示す絞り部材２１ｂは、円形のアルミニウム棒材の中央部に楕円状の穴２２ｂを開けたものである。図４（ｃ）に示す絞り部材２１ｃは、円形のアルミニウム棒材の中央部に四角状の穴２２ｃを開けたものである。穴２２ａ〜２２ｃにより低Ｍ２成分のみを透過させることができる。
【００３１】
また、絞り部材２１ａ〜２１ｃの表面に、レーザダイオード１０から出射されるビームの波長に対して所定の吸収係数を有する物質を形成してもよい。例えば、絞り部材２１ａ〜２１ｃの表面に、黒アルマイト処理を施すことにより、反射ビームを低減させて、不要なビームを効率よく吸収することができる。なお、絞り部材２１ａ〜２１ｃの表面に、黒アルマイト処理を施す代わりに、誘電体薄膜を施しても良い。
【００３２】
さらに、絞り部材２１ａ〜２１ｃの断面例としては、図４（ｄ）に示す穴部２２ｄが四角形状の絞り部材２１ｄ、図４（ｅ）に示す穴部２２ｅがテーパ形状の絞り部材２１ｅを例示することができる。穴部２２ｅのテーパ角を目的のビーム拡がり角と同値に設定し、テーパ角がなす円錐の頂点の位置とビームウェストの位置とを対応させることにより、より効果的に低Ｍ２成分のみを取り出すことができる。レーザダイオード１０のビーム拡がり角のばらつきに応じて、絞り部材の位置を前後に調整することもできる。
【００３３】
図５（ａ）に示す絞り部材２１Ａは、コリメートレンズ１１の前、即ちレーザダイオード１０とコリメートレンズ１１との間に取り付けている。絞り部材２１Ａは、テーパ形状の穴部２２Ａを有する。レーザダイオード１０からのビームＢＭ３の内、絞り部材２１Ａの穴部２２Ａを透過するビームＢＭ４がコリメートレンズ１１によりコリメートされて、コリメートビームＢＭ５が得られる。
【００３４】
また、図５（ｂ）に示す絞り部材２１Ｂは、コリメートレンズ１１の後に取り付けられている。絞り部材２１Ｂは、四角形状の穴部２２Ｂを有する。レーザダイオード１０からのビームＢＭ６はコリメートレンズ１１によりコリメートされてコリメートビームＢＭ７が得られる。コリメートビームＢＭ７の内、絞り部材２１Ｂにより穴部２２Ｂのみ透過させてビームＢＭ８が得られる。なお、絞り部材２１を別途用意しなくても、ＬＤホルダ１０−１やコリメートレンズホルダ１１−１に絞り部材２１の役割を持たせることもできる。
【００３５】
図６は本発明の実施例１に係るレーザ装置において絞り部材を放熱板で放熱させる構成例を示す図である。上記のように、絞り部材２１に対してアルマイト処理を施すと、高Ｍ２成分を除去することができるが、絞り部材２１が発熱しやすい。このため、図６に示すように、絞り部材２１−１〜２１−３に接触させて放熱板２３を設けている。放熱板２３には、絞り部材２１−１〜２１−３に対応させて穴部２４ａ〜２４ｃが形成され、絞り部材２１−１〜２１−３で透過されたビームが放熱板２３の穴部２４ａ〜２４ｃを通過する。放熱板２３を絞り部材２１−１〜２１−３に接触させることで、絞り部材２１−１〜２１−３の発熱を抑えることができる。
【００３６】
また、絞り部材２１−１〜２１−３と放熱板２３間の距離がＬＤホルダ１０−１やコリメートレンズホルダ１１−１の位置ずれにより変化することがある。この場合、絞り部材２１−１〜２１−３と放熱板２３間に伝熱材を挿入することで、伝熱材により効率的に放熱することができる。 
【００３７】
図７は絞り部材２１がない従来のレーザ装置の構成図である。図８は絞り部材２１を備えた本発明に係る実施例１のレーザ装置の構成図である。図７（ａ）、図８（ａ）は、スロー軸方向のレーザ装置の構成図である。図７（ｂ）、図８（ｂ）は、ファスト軸方向のレーザ装置の構成図である。
【００３８】
図７に示す従来のレーザ装置は、複数のレーザダイオード１０、複数のコリメートレンズ１１、ファイバ１６の光軸上に複数のビームを移動させるために、複数のコリメートレンズ１１を通過した複数のビームの光進行方向を制御するプリズム３１ａ，３１ｂ、プリズム３１ａ，３１ｂから出射される複数のビームをファイバ１６に集光させる結合レンズ１５を備える。
【００３９】
図７（ｂ）に示すように、従来のレーザ装置では、コリメートレンズ１１からのコリメートビームの一部がプリズム３１ａ，１３ｂの外側に漏れるケラレ箇所３２が発生する。このため、図８に示す実施例１のレーザ装置は、図７に示す従来のレーザ装置に対して、さらに、絞り部材２１を備えている。絞り部材２１によりコリメートビームの外周部を除いて、細径化されたビームをプリズム３１ａ，１３ｂに出力することで、プリズム３１ａ，１３ｂにおけるケラレ箇所３２の発生を防止している。
【００４０】
複数のレーザダイオード１０、複数の絞り部材２１、複数のコリメートレンズ１１、ファイバ１６の光軸上に複数のビームを移動させるために、複数のコリメートレンズ１１を通過した複数のビームの光進行方向を制御するプリズム３１ａ，３１ｂ、プリズム３１ａ，３１ｂから出射される複数のビームをファイバ１６に集光させる結合レンズ１５を備える。
【００４１】
次に、絞り部材２１を用いることにより、ビーム充填率が向上することを例示して説明する。レーザダイオードから出射されるビームの強度分布が、完全なガウス分布であると仮定する。ガウシアンビームの強度が最大値Ｉｏとなる点としたとき、ビーム進行方向に垂直な平面上の距離ｒだけ中心軸から離れた点における強度Ｉ（ｒ）は以下の式（２）で表される。
【００４２】
Ｉ（ｒ）＝Ｉ０ｅｘｐ（−２ｒ２／ｗ０２）        …（２）
ｗ０をビーム半径と呼び、ビーム半径ｗ０内には、ビームの全パワーの１−１／ｅ２＝８６．５％が存在する。ここで、ファスト軸及びスロー軸方向のビーム径の２．０，１．５，１．２，１．０，０．８倍の成分のみが透過可能な絞り部材２１をコリメートレンズの前方又は後方に配置することを考える。
【００４３】
このとき、絞り部材２１を透過するビームのパワーは、それぞれ元の９９．９７％、９８．８９％、９４．３９％、８６．４７％、７２．２％となる。絞り部材２１の径を小さくすると、絞り部材２１を透過するビームのパワーが小さくなることがわかる。
【００４４】
ここで、結合レンズ１５に入射されるビームの内、ファイバコア結合に有効なレンズ上の径をＤとおき、図７、図８に示すように複数のビームがファイバ１６のコア１７に結合される場合を考える。プリズム３１ａ，３１ｂにより、ビーム位置をシフトさせたとき、各ビームのシフト後の間隔の下限をｄとする。このとき、ビーム径ｗ０のＭ倍の成分のみが透過可能な絞り部材を利用したときに得られるパワーは、最大ビーム本数をＮとして、Ｍ×ｗ０×Ｎ＋ｄ×（Ｎ−１）＜Ｄとなる。即ち、Ｎ＜（Ｄ＋ｄ）／（Ｍ×ｗ０＋ｄ）である。Ｄはファイバコア結合に有効なレンズ上の径である。Ｍは正数である。ここで、Ｄ＝５ｗ０，ｄ＝０．２ｗ０とすると、最大ビーム本数Ｎは、Ｎ＜５．２／（Ｍ＋０．２）である。但し、Ｎは不等号を満たす最大の正の整数で表される。ビーム径の２．０，１．５，１．２，１．０，０．８倍の成分のみが透過可能な絞り部材を用いたときの最大ビーム本数Ｎは、それぞれ２，３，３，４，５本となり、レーザダイオード１ｐｃの絞り部材入射前のパワーを１００％とすると、それぞれ１９９．９％、２９６．７％、２８３．２％、３４５．９％、３６１．０％となる。従って、ファイバ入射パワーは、絞り部材２１を利用した際にビーム充填率を向上させることによって最大となり得ることがわかる。
【００４５】
上記の例では、ファスト軸方向、スロー軸方向ともに絞り部材２１を用いる例を示したが、使用するファイバのコア径、コア形状に合わせて、ファスト軸方向又はスロー軸方向の任意の大きさの絞り部材を使用することができる。
【００４６】
図９（ａ）は、絞り部材２１がない場合のビーム充填率を示し、図９（ｂ）は、透過率０．８の絞り部材２１がある場合のビーム充填率を示す。図９（ａ）では、コアのＮＡ内に投影像ＰＩが６本充填される。図９（ｂ）では、コアのＮＡ内に投影像ＰＩが９本充填される。１ビームの出力をＰとし、ファイバ出力をＰｏとすると、図９（ａ）では、Ｐｏ＝６本×Ｐ＝６Ｐである。図９（ｂ）では、Ｐｏ＝透過率０．８×（９本×Ｐ）＝７．２Ｐである。即ち、絞り部材２１を用いた方が高輝度・高出力となる。
【００４７】
このように実施例１のレーザ装置によれば、複数の絞り部材２１は、レーザダイオード出射ビームの外周部に含まれる高Ｍ２成分を遮断し、ビームの外周部を除くビームに含まれる低Ｍ２成分のみを選択透過させる。高Ｍ２成分は、熱損失になってしまうが、低Ｍ２成分のみを取り出すことによって、複数のビームを集光した時のスポット径及び入射角を小さくすることができる。このため、従来のファイバコアよりも小さいファイバコアにビームを結合させることができる。
【００４８】
従って、プリズム３１ａ，３１ｂ同士の間隔を狭める、即ち、ビームの間隔を狭めることによって、ファイバ１６の前段に配置された結合レンズ１５上に投影されるビームの本数を増大させることができ、より多くの本数のビームをファイバ１６のコア１７に結合させることができる。
【００４９】
高Ｍ２成分を除去することで、各レーザダイオード１０のパワーにロスが生じるが、１本のファイバ１６に結合できるビーム充填率（結合レンズ上のビーム断面積の総和／結合レンズ上のファイバ結合に寄与する有効面積）の向上が可能なため、トータルでは高出力となる。また、ビーム充填率を高めることは、結合レンズ光軸近傍にビームを集められることを意味し、ファイバ入射ＮＡを低減することができる。即ち、より高輝度な低ＮＡファイバを使用することができる。クラッド漏れとなる成分を前段階で除去するため、ファイバ１６へのダメージが減り、ファイバ出射ビーム品質が向上する。
【００５０】
また、レーザダイオード出射ビームの細径化が可能となり、後段で使用するレンズ、ミラー、プリズム、波長板等の光学部材を小型化できる。
【００５１】
（実施例２）
横マルチモードのレーザダイオード１０のスペクトル線幅は、横シングルモードのレーザダイオード１０に比べて広い。蛍光励起用光源等の高強度・狭スペクトル線幅が求められるアプリケーションにおいては、スペクトル線幅を改善する必要がある。このため、本発明の実施例２に係るレーザ装置では、回折格子付絞り部材を用いてスペクトル線幅を改善したことを特徴とする。
【００５２】
図１０（ａ）は本発明の実施例２に係るレーザ装置において、コリメートレンズ１１の前に回折格子付絞り部材２１ｄを設けた図である。図１０（ｂ）は本発明の実施例２に係るレーザ装置において、コリメートレンズ１１の後に回折格子付絞り部材３３を設けた図である。
【００５３】
図１０（ａ）に示すように、回折格子付絞り部材２１ｄを入射側に配置する場合、レーザダイオードビームが拡がり角を有するため、回折格子付絞り部材２１ｄへの入射角は、ゼロではない値を持つ。このため、ブレーズド回折格子を利用し、光が入射光の方向に戻るリトロー配置としている。
【００５４】
即ち、回折格子付絞り部材２１ｄは、本発明の反射型回折格子に対応し、レーザダイオード１０に対向する表面に、レーザダイオード１０から出射されるビームＢＭ１０の一部をレーザダイオード１０の発光面に戻すとともに、穴部３２ａによりビームＢＭ１１を得る。
【００５５】
図１０（ｂ）に示すように、回折格子付絞り部材３３をコリメートレンズ１１の後に配置する場合には、ビームの回折格子への入射角がほぼゼロとなるため、ボリュームホログラフィックグレーティング（ＶＨＧ）を利用することができる。この場合も、レーザダイオード１０から出射されるビームＢＭ１０の一部をレーザダイオード１０の発光面に戻す。
【００５６】
以上の構成により、レーザダイオード１０と回折格子付絞り部材２１ｄ，３３との間で外部共振器を構成する。Ｍ２値が低い成分は回折格子付絞り部材２１ｄ，３３を透過し、Ｍ２値が高い成分は、レーザダイオード１０の発光面に戻される。従って、レーザ波長の狭線幅化と波長安定化と高出力化の両方を実現することができる。
【００５７】
（実施例３）
図１１は本発明の実施例３に係るピンホールを用いたレーザ装置の構成図である。図１１は本発明の実施例３に係るレーザ装置は、コリメートレンズ１１の後に集光レンズ３４、ピンホール３５、コリメートレンズ３６を設けたことを特徴とする。
【００５８】
集光レンズ３４は、コリメートレンズ１１でコリメートされたビームをピンホール３５に開けられたホールＰＨに集光する。ピンホール３５は、ホールＰＨで高Ｍ２成分を除去し、低Ｍ２成分のみを取り出してコリメートレンズ３６に出射する。コリメートレンズ３６は、ピンホール３５で取り出された低Ｍ２成分のみのビームをコリメートする。
【００５９】
このように、実施例３に係るピンホールを用いたレーザ装置によっても、実施例１に係るレーザ装置の効果と同様な効果が得られる。
【００６０】
（実施例４）
図１２は本発明の実施例４に係る凹面ミラーとピンホールを用いたレーザ装置の構成図である。図１２に示すレーザ装置は、複数のレーザダイオード１０ａ〜１０ｃと、複数のコリメートレンズ１１ａ〜１１ｃから出射される複数のビームの光進行方向を制御するシリンドリカル凹面ミラー３７ａ，３７ｂと、シリンドリカル凹面ミラー３７ａ，３７ｂから出射される複数のビームの外周部を除くビームを選択して透過させるピンホール３８ａ，３８ｂと、ファイバ１６の光軸上に複数のビームを移動させるために、ピンホール３８ａ，３８ｂから出射される複数のビームの光進行方向を制御するシリンドリカル凹面ミラー３９ａ，３９ｂと、シリンドリカル凹面ミラー３９ａ，３９ｂから出射される複数のビームをファイバ１６に集光させる結合レンズ４０を備える。なお、ピンホール３８ａ，３８ｂに代えて、スリットを用いてもよい。
【００６１】
複数のレーザダイオード１０ａ〜１０ｃは、図１２に示すように縦方向に３個配置されている。さらに、複数のレーザダイオードは、図示していないが、横方向に３個配置され、縦方向及び横方向で合計９個配置されている。シリンドリカル凹面ミラー３７ａ，３７ｂは、本発明の１以上の第１の光進行方向制御部材に対応する。ピンホール３８ａ，３８ｂは、本発明の複数の選択透過素子に対応する。シリンドリカル凹面ミラー３９ａ，３９ｂは、本発明の１以上の第２の光進行方向制御部材に対応し、ピンホール３８ａ，３８ｂを挟んでシリンドリカル凹面ミラー３７ａ，３７ｂと対向して配置されている。結合レンズ４０は、集光部に対応する。
【００６２】
このような構成によれば、レーザダイオード１０ａ〜１０ｃから出射されたビームは、焦点位置に配置されたコリメートレンズ１１ａ〜１１ｃによりコリメートビームとなる。コリメートビームは、シリンドリカル凹面ミラー３７ａ，３７ｂで反射され、シリンドリカル凹面ミラー３７ａ，３７ｂの焦点位置に配置されたピンホール３８ａ，３８ｂにより、垂直方向又は水平方向の高Ｍ２成分が除去される。
【００６３】
ピンホール３８ａ，３８ｂを透過したビームは、シリンドリカル凹面ミラー３９ａ，３９ｂにより再びコリメートビームとなり、光軸方向（ファイバ１６に対して垂直な軸）に進む。各コリメートビームの位置を結合レンズ４０の光軸の中心側にシフトできるので、結合レンズ４０における収差の影響を低減させつつ、ファイバＮＡを小さくすることができる。また、結合レンズ４０に入射可能なビーム本数が増加するため、高出力化することができる。
【００６４】
また、シリンドリカル凹面ミラー３７ａ，３７ｂ，３９ａ，３９ｂの位置や形状によって、シリンドリカル凹面ミラー３７ａ，３７ｂ，３９ａ，３９ｂ反射後のコリメートビームの形状を自由に制御することができる。
【００６５】
図１３は本発明の実施例４に係るレーザ装置においてシリンドリカル凹面ミラー３７ａ，３７ｂでピンホール３８ａ，３８ｂにビームを通す場合のシーケンスを示す図である。図１２で説明したように、複数のレーザダイオードは、縦方向（行方向）及び横方向（列方向）に行列（１，１）〜（３，３）で９個配置されている。
【００６６】
９個のレーザダイオード１０のビームは、９個のコリメートレンズ１１により、９個の円状のコリメートビームＣＢＭ１となる。コリメートビームＣＢＭ１の円の大きさは、初期Ｍ２値を示す。
【００６７】
次に、縦矢印で示すように、複数のレーザダイオードの１列目（１，１）、（２，１）、（３，１）と、３列目（１，３）、（２，３）、（３，３）との横方向にピンホール３８を適用すると、１列目（１，１）、（２，１）、（３，１）と、３列目（１，３）、（２，３）、（３，３）とのコリメートビームＣＢＭ１の横方向が小さくなり、ビームＣＢＭ２が得られる。このため、横方向の高Ｍ２成分が除去される。
【００６８】
次に、横矢印で示すように、複数のレーザダイオードの１行目（１，１）、（１，２）、（１，３）と、３行目（３，１）、（３，２）、（３，３）との縦方向にピンホール３８を適用すると、１行目（１，１）、（１，２）、（１，３）と、３行目（３，１）、（３，２）、（３，３）とのビームＣＢＭ２の縦方向が小さくなり、ビームＣＢＭ３が得られる。このため、縦方向の高Ｍ２成分が除去される。
【００６９】
このように、９つのレーザダイオード１０から発せられたビームについて、光軸との位置関係により、結合レンズの収差の影響を受ける位置にあるビームの高Ｍ２成分が除去されてコリメートビームの径が細くなり、ビームの充填率を向上させることができる。
【００７０】
なお、行列（２，２）の中心のレーザダイオードについては、ピンホール又はスリットを透過していないため、高Ｍ２成分は残ったままである。しかし、中心のレーザダイオードは、光軸上に配置されているため、結合レンズの収差の影響を最も受けにくく、高Ｍ２成分が含まれていても大きな問題はない。
【００７１】
同様に、行列（１，２）、（２，１）、（２，３）、（３，２）におけるビームＣＢＭ３については、片方の軸のみ高Ｍ２成分が除去されていないが、行列（１，２１、（１，３）、（３，１）、（３，３）で表される四隅のレーザダイオードに比べると影響は少ない。
【００７２】
なお、必要であれば、高Ｍ２成分を除去するために、結合レンズ４０の後に、実施例３で説明したピンホール３５とコリメートレンズ３６を追加するように構成しても良い。
【産業上の利用可能性】
【００７３】
本発明は、半田付け、ボンディングワイヤ接続、電子部品の基板溶接、微小スポットアニール等に用いる微細レーザ加工機に適用可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【手続補正書】
【提出日】平成31年3月14日(2019.3.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３９】
図７（ｂ）に示すように、従来のレーザ装置では、コリメートレンズ１１からのコリメートビームの一部がプリズム３１ａ，３１ｂの外側に漏れるケラレ箇所３２が発生する。このため、図８に示す実施例１のレーザ装置は、図７に示す従来のレーザ装置に対して、さらに、絞り部材２１を備えている。絞り部材２１によりコリメートビームの外周部を除いて、細径化されたビームをプリズム３１ａ，３１ｂに出力することで、プリズム３１ａ，３１ｂにおけるケラレ箇所３２の発生を防止している。
【国際調査報告】
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