(57)【要約】非結晶状態のフラクトオリゴ糖に対し、所定比率の結晶ニストースを添加し混合することを特徴とする、物性が安定で、吸湿性が低く、安定で取り扱いやすい、非結晶状態のフラクトオリゴ糖を含有した組成物の製造方法を提供する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
非結晶状態のフラクトオリゴ糖に対し、３０質量％以上の結晶ニストースを含有させることを特徴とする、フラクトオリゴ糖含有組成物の製造方法。
【請求項２】
非結晶状態のフラクトオリゴ糖に対し、３０質量％以上の結晶ニストースを含有させることを特徴とする、非結晶状態のフラクトオリゴ糖含有組成物の安定化方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フラクトオリゴ糖含有組成物の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
フラクトオリゴ糖は、スクロースに１個以上のフラクトース残基がβ２−１結合により結合されたオリゴ糖類である。例えば、スクロースに１個のフラクトース残基が結合したものが１−ケストース、２個結合したものがニストース、３個結合したものがフラクトシルニストースである。一般的に、スクロースに対してフラクトース残基が１〜３個結合したものがフラクトオリゴ糖とされる場合が多く、市販されているフラクトオリゴ糖製品には、主要成分として、１−ケストース、ニストース、及びフラクトシルニストースが含まれている。また、フラクトオリゴ糖は、難う蝕性、ビフィズス菌増殖促進作用、ミネラル吸収促進作用等の、ヒトにとって好ましい生理機能を有していることが知られている。【０００３】
例えば、特開２００３−２０１２３９号公報（特許文献１）には、１−ケストース、ニストース等を少なくとも１種以上含んでなる混合物である粘膜免疫賦活組成物が記載されている。特開２００８−１１５１６９号公報（特許文献２）には、１−ケストース、ニストース等を少なくとも１種以上含んでなる混合物であるＩｇＡ産生増強剤が記載されている。【０００４】
一方、フラクトオリゴ糖は、例えば、糖液や粉末の状態で利用される。このうち、粉末の状態では、結晶状態、もしくは非結晶状態になることが知られている。フラクトオリゴ糖の粉末の製造や利用についても、従来、様々な検討がされている。【０００５】
例えば、特開昭６０−１４９５９６号公報（特許文献３）には、ニストースを含むフラクトオリゴ糖の溶液を濃縮し、結晶ニストースの種晶を添加・分散させ、結晶化させた後に粉末化する、フラクトオリゴ糖結晶粉末の製造方法が記載されている。特開平０７−１７１０００号公報（特許文献４）には、難固結性のショ糖（スクロース）を調製するための、３種類または４種類のフラクトオリゴ糖を添加する方法が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−２０１２３９号公報
【特許文献２】特開２００８−１１５１６９号公報
【特許文献３】特開昭６０−１４９５９６号公報
【特許文献４】特開平０７−１７１０００号公報
【発明の概要】
【０００７】
非結晶状態のフラクトオリゴ糖の粉末は、一般的に吸湿性が高く、大気中の水分を吸収して液状化する（潮解）。保存中や製造中に吸湿が進むと、流動性の悪化、粘着性の増加、固結（凝集）の発生等の問題が生じ、取り扱いが困難になるばかりか、潮解が進むと化学的安定性も低下し、フラクトオリゴ糖の含有量そのものが低下して、原料や製品の組成が変動することがある。低吸湿性のフラクトオリゴ糖として、結晶性のケストース及びニストースが知られているが、どちらも複数の煩雑な製造工程が必要であり、得られる結晶は高価なものになる。
【０００８】
そこで、本発明は、吸湿性が低く、安定で取り扱いやすい、非結晶状態のフラクトオリゴ糖を含有した組成物を製造することを課題とする。
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明者らは、非結晶状態のフラクトオリゴ糖を含有した組成物の処理方法について、改めて詳細に検討した。そして、その結果として、非結晶状態のフラクトオリゴ糖に対し、所定比率の結晶ニストースを添加し混合することで、物性が安定で、吸湿性が低く、安定で取り扱いやすく、安価に調製できる、非結晶状態のフラクトオリゴ糖を含有した組成物が得られることを見出し、本発明を完成させた。
【００１０】
すなわち、本発明は、次の通りとなる。
［１］非結晶状態のフラクトオリゴ糖に対し、３０質量％以上の結晶ニストースを含有させることを特徴とする、フラクトオリゴ糖含有組成物の製造方法。
［２］非結晶状態のフラクトオリゴ糖に対し、３０質量％以上の結晶ニストースを含有させることを特徴とする、非結晶状態のフラクトオリゴ糖含有組成物の安定化方法。
［３］安定な非結晶状態のフラクトオリゴ糖含有組成物を製造するための、結晶ニストースの使用。
【００１１】
本発明によれば、物性が安定で、吸湿性が低く、安定で取り扱いやすい、非結晶状態のフラクトオリゴ糖を含有した組成物が得られる。本発明で得られるフラクトオリゴ糖含有組成物は、吸湿性が低いので、製造中や保存中でも安定であり、従来の粉末に比べて安価に調製できることから、各種飲食品や医薬品等の製品へ好適に使用できる。また、本発明は、結晶ニストースを添加し混合するだけで所望の効果が得られ、非常に安価で簡便な方法である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明のフラクトオリゴ糖含有組成物の製造方法は、非結晶状態のフラクトオリゴ糖に対し、所定量の結晶ニストースを含有させることを特徴とする。
本発明において、「非結晶状態のフラクトオリゴ糖」とは、フラクトオリゴ糖の結晶化度が１００％ではない状態を意味するものとする。また、「結晶ニストース」とは、結晶状態のニストースを意味するものとする。
本発明の一態様では、フラクトオリゴ糖と結晶ニストースは粉末を用いることが好ましい。
【００１３】
フラクトオリゴ糖粉末の結晶状態は、例えば、Ｘ線回折法等の既知の方法で判定できる。Ｘ線回折法では、試料にＸ線を照射し、得られる回折情報から、非結晶状態の部分に由来する散乱領域と、結晶状態の部分に由来する散乱領域とを分け、全散乱強度に対する非結晶状態の部分の散乱強度の割合として計算できる。フラクトオリゴ糖粉末は、特別な精製をしない限り、通常は非結晶状態であることが多い。
【００１４】
本発明では、例えば、結晶化度６０％以下のフラクトオリゴ糖を用いることが好ましく、結晶化度５０％以下のフラクトオリゴ糖を用いることがより好ましく、結晶化度４０％以下のフラクトオリゴ糖を用いることが特に好ましい。フラクトオリゴ糖の結晶化度は、例えば、Ｘ線回折法等の既知の方法により、固体構造中の結晶部分の割合を算出して測定できる。
【００１５】
本発明において、非結晶状態のフラクトオリゴ糖粉末は、例えばフラクトース残基を１個ずつ結合させることで調製したものでもよいし、多数のフラクトースが結合した物質（例えばイヌリンなど）を分解することで調製したものでもよい。また、メイオリゴＰ（株式会社明治フードマテリア））等、市販のものを用いてもよい。本発明において使用するフラクトオリゴ糖は、その構成成分は特に限定されない。
【００１６】
本発明の製造方法で用いる結晶ニストースは、例えば、特開平０６−１６５７００号公報に記載の製造方法によって提供されるものである。本発明では、例えば、純度９５．０％以上の結晶ニストースを用いることが好ましく、純度９８．０％以上の結晶ニストースを用いることがより好ましく、純度９９．０％以上の結晶ニストースを用いることが特に好ましい。
【００１７】
本発明の製造方法では、非結晶状態のフラクトオリゴ糖粉末に対し、３０質量％以上の結晶ニストース粉末を含有させる。このとき、例えば、４０質量％以上の結晶ニストース粉末を含有させることがより好ましく、５０質量％以上の結晶ニストース粉末を含有させることがさらに好ましく、６０質量％以上の結晶ニストース粉末を含有させることが特に好ましい。結晶ニストース粉末の含有量は、効果の面からは含有量が多いほど良い効果が得られるが、結晶ニストース粉末は高価であるため、コスト面を考慮すると、例えば、含有量の上限は９０質量％であることが好ましく、８０質量％であることがより好ましく、７０質量％であることが特に好ましい。
【００１８】
本発明の製造方法では、結晶ニストース粉末を添加する方法や手段は、特に限定されない。商業生産規模において、通常の粉末混合で用いられる方法を適用できる。
【００１９】
また、本発明は、非結晶状態のフラクトオリゴ糖に対し、所定量の結晶ニストースを含有させることを特徴とする、非結晶状態のフラクトオリゴ糖含有組成物の安定化方法をも提供する。
本発明の安定化方法により、吸湿性が高く、大気中の水分を吸収して液状化しやすい非結晶の状態のフラクトオリゴ糖を含有する組成物の安定性を高め、吸湿しにくく、取り扱いやすくさせることができる。
本発明のフラクトオリゴ糖含有組成物の安定化方法における各特徴は、本発明のフラクトオリゴ糖含有組成物の製造方法において既に説明したとおりである。
【００２０】
本発明の製造方法又は安定化方法で得られるフラクトオリゴ糖含有組成物は、ショ糖（砂糖）に近似した物性を有するため、砂糖が使われている食品に好適に適用できる。具体的には、溶解性、甘味度、食品の種類等に応じて、砂糖の代替や一部代替として適宜使用でき、それによりフラクトオリゴ糖の好ましい生理機能を享受することができる。
【実施例】
【００２１】
以下、実施例に基づいて、本発明をより具体的に説明する。なお、この実施例は、本発明を限定するものではない。【００２２】
［実施例１］
非結晶状態のフラクトオリゴ糖粉末（「メイオリゴＰ」、株式会社明治フードマテリア）に、結晶ニストース（以下、結晶ＧＦ３）を、表１に示した比率で混合し試験に供した。「メイオリゴＰ」は、フラクトオリゴ糖としてケストース、ニストース、フラクトシルニストースを主成分として９５％以上含有し、ショ糖及び単糖の含有量は５％以下である。なお、「メイオリゴＰ」について、Ｘ線結晶構造解析を実施すると、回折点を示さなかったことから、「メイオリゴＰ」は非結晶状態と考えられた。結晶ＧＦ３は、特開平０６−１６５７００号公報の記載により調製したもので、純度は９５％以上である。【００２３】
表１に示した比率で混合したフラクトオリゴ糖粉末を、シャーレに５ｇ量り、粉末の固結を促進させる目的で、相対湿度（ＲＨ）６１％の雰囲気中に静置保存し、開始から２４時間後まで、粉末の状態を目視にて観察した。粉末の状態は、以下の３段階で評価した。【００２４】
粉末の目視による評価指標
１：粉末の状態を維持している
２：表面が固結し始めているが、簡単にほぐすことができ、粉末としての取り扱いが容易な状態である
３：固結が進み水分を含んで硬い外観となり、粉末にならない【００２５】
評価結果を表１に示した。結晶ＧＦ３を含有させた全ての評価試料において、６時間保存後も固結することはなく、軽く振動を加えるのみで取り扱いが容易な粉末の性状となった。試料中の結晶ＧＦ３の比率が高いほど、保存後の粉末状態が良かった。【００２６】
【表１】
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【００２７】
［比較例１］
結晶ニストースの代わりに結晶ケストース（以下、結晶ＧＦ２）を用いた以外は、実施例１と同様の方法で試験を実施した。非結晶状態のフラクトオリゴ糖粉末（「メイオリゴＰ」、(株式会社明治フードマテリア）に、結晶ＧＦ２を表２に示した比率で混合し試験に供した。結晶ＧＦ２は、国際公開ＷＯ１９９７／０２１７１８号公報の記載により調製したもので、純度は９５％以上である。【００２８】
評価結果を表２に示した。全ての評価試料において、４時間保存後までは粉末状態を維持したが、６時間保存後は固結が進み粉末として扱えない状態となった。したがって、実施例１と比較例１の結果から、非結晶状態のフラクトオリゴ糖粉末に、結晶ニストースを３０質量％以上添加することで、物性が安定で、吸湿性が低く、安定で取り扱いやすい、非結晶状態のフラクトオリゴ糖を含有した組成物が得られることが判明した。【００２９】
【表２】
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【００３０】
［実施例２］
実施例１よりもさらに湿度が高く、固結しやすい相対湿度（ＲＨ）８２％の雰囲気中に静置保存した以外は、実施例１と同様の条件で、実施例２を実施した。評価結果を表３に示した。結晶ＧＦ３を含有させた全ての評価試料において、２時間保存後も固結することはなく、軽く振動を加えるのみで取り扱いが容易な粉末の性状となった。試料中の結晶ＧＦ３の比率が高いほど、保存後の粉末状態が良かった。【００３１】
【表３】
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【００３２】
［比較例２］
相対湿度（ＲＨ）８２％の雰囲気中に静置保存した以外は、比較例１と同様の条件で、比較例２を実施した。評価結果を表４に示した。全ての評価試料において、２時間保存後で固結が進み粉末として扱えない状態となった。したがって、実施例２と比較例２の結果からも、非結晶状態のフラクトオリゴ糖粉末に、結晶ニストースを３０質量％以上添加することで、物性が安定で、吸湿性が低く、安定で取り扱いやすい、非結晶状態のフラクトオリゴ糖を含有した組成物が得られることが判明した。【００３３】
【表４】
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【００３４】
上記に本発明の実施形態及び／又は実施例を幾つか詳細に説明したが、当業者は、本発明の新規な教示及び効果から実質的に離れることなく、これら例示である実施形態及び／又は実施例に多くの変更を加えることが容易である。従って、これらの多くの変更は本発明の範囲に含まれる。
この明細書に記載の文献及び本願のパリ優先の基礎となる日本出願明細書の内容を全てここに援用する。
【国際調査報告】
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