(57)【要約】冷蔵庫において、冷蔵室および冷凍室の過冷却または冷却不足が発生することを抑制し、冷蔵庫の消費エネルギーを低減することが可能となる冷蔵庫の制御装置を提供する。第１の貯蔵室と第２の貯蔵室とを有する冷蔵庫（１）において、圧縮機（４）と、冷気を冷蔵庫（１）内に循環させる庫内ファン（４）とを制御する制御装置（１０）であって、冷蔵庫（１）の外気温に基づいて、圧縮機（４）及び庫内ファン（６）の回転数を制御する制御部（１０１）と、圧縮機（４）の停止から次の停止までの１周期における第２の貯蔵室内の平均温度を算出する算出部（１０３）と、を有し、制御部（１０１）は、第１の貯蔵室内の温度に基づいて、圧縮機（４）の運転及び停止を制御し、平均温度と閾値との比較結果に基づいて、次の周期において圧縮機（４）が運転される際の庫内ファン（６）の回転数を補正する。
2018038023.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の貯蔵室と第２の貯蔵室とを有する冷蔵庫において、圧縮機と、冷気を前記冷蔵庫内に循環させる庫内ファンとを制御する制御装置であって、  前記冷蔵庫の外気温に基づいて、前記圧縮機及び前記庫内ファンの回転数を制御する制御部と、  前記圧縮機の停止から次の停止までの１周期における第２の貯蔵室内の平均温度を算出する算出部と、を有し、  前記制御部は、    前記第１の貯蔵室内の温度に基づいて、前記圧縮機の運転及び停止を制御し、    前記平均温度と閾値との比較結果に基づいて、次の周期において圧縮機が運転される際の前記庫内ファンの回転数を補正する、ことを特徴とする制御装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記平均温度と閾値との比較結果に基づいて、次の周期において圧縮機が運転される際の前記庫内ファンの回転数を、前記圧縮機の回転数に応じて決まる基準回転数から補正する、ことを特徴とする請求項１に記載の制御装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記外気温に基づいて前記圧縮機の回転数を変更した場合に、次の周期において前記圧縮機が運転される際の前記庫内ファンの回転数を、前記圧縮機の回転数に応じて決まる基準回転数に維持する、ことを特徴とする請求項１に記載の制御装置。
【請求項４】
前記第１の貯蔵室が冷凍室であり、前記第２の貯蔵室が冷蔵室である場合に、前記制御部は、    前記平均温度が第１の閾値よりも小さい場合に、次の周期において前記圧縮機が運転される際の前記庫内ファンの回転数を前記基準回転数よりも下げ、    前記平均温度が前記第１の閾値よりも大きい第２の閾値よりも大きい場合に、次の周期において前記圧縮機が運転される際の前記庫内ファンの回転数を前記基準回転数よりも上げる、ことを特徴とする請求項２または３に記載の制御装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記平均温度が前記第１の閾値以上かつ前記第２の閾値以下の場合であっても、前記外気温が上昇傾向にあるときに、次の周期において前記圧縮機が運転される際の前記庫内ファンの回転数を前記基準回転数よりも上げる、ことを特徴とする請求項４に記載の制御装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記平均温度が前記第１の閾値以上かつ前記第２の閾値以下の場合であっても、前記外気温が下降傾向にあるときに、次の周期において前記圧縮機が運転される際の前記庫内ファンの回転数を前記基準回転数よりも下げる、ことを特徴とする請求項４または５に記載の制御装置。
【請求項７】
前記第１の貯蔵室が冷蔵室であり、前記第２の貯蔵室が冷凍室である場合に、前記制御部は、    前記平均温度が第１の閾値よりも小さい場合に、次の周期において前記圧縮機が運転される際の前記庫内ファンの回転数を前記基準回転数よりも上げ、    前記平均温度が前記第１の閾値よりも大きい第２の閾値よりも大きい場合に、次の周期において前記圧縮機が運転される際の前記庫内ファンの回転数を前記基準回転数よりも下げる、ことを特徴とする請求項２または３に記載の制御装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１項に記載の制御装置が有する各部としてコンピュータを機能させるためのプログラム。
【請求項９】
第１の貯蔵室と第２の貯蔵室とを有する冷蔵庫において、圧縮機と、冷気を前記冷蔵庫内に循環させる庫内ファンとを制御する制御方法であって、  プロセッサコアが、前記冷蔵庫の外気温に基づいて、前記圧縮機及び前記庫内ファンの回転数を制御する制御工程と、  前記プロセッサコアが、前記圧縮機の停止から次の停止までの１周期における第２の貯蔵室内の平均温度を算出する算出工程と、を有し、  前記制御工程において、    前記プロセッサコアが、前記第１の貯蔵室内の温度に基づいて、前記圧縮機の運転及び停止を制御し、    前記プロセッサコアが、前記平均温度と閾値との比較結果に基づいて、次の周期において圧縮機が運転される際の前記庫内ファンの回転数を補正する、ことを特徴とする制御方法。
【請求項１０】
冷蔵庫であって、第１の貯蔵室と、第２の貯蔵室と、前記第１の貯蔵室内の温度を測定する第１貯蔵室温度測定部と、前記第２の貯蔵室内の温度を測定する第２貯蔵室温度測定部と、前記冷蔵庫の外気温を測定する外気温測定部と、冷却媒体を循環させる圧縮機と、前記冷却媒体を気化することにより冷気を生成する蒸発器と、前記冷気を前記冷蔵庫内に循環させる庫内ファンと、請求項１乃至７のいずれか１項に記載の制御装置と、を有することを特徴とする冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、制御装置、プログラム、冷蔵庫の制御方法、及び冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】  冷凍室と冷蔵室とを１つずつ有する安価な冷蔵庫では、冷却媒体を循環させるための圧縮機（コンプレッサ）と、冷却媒体を気化することによる蒸発器と、蒸発器によって生成された冷気を送風する庫内ファンと、によって冷蔵庫内の温度が保たれる。【０００３】  近年、冷蔵庫における消費エネルギーの低減を目的として、外気温に合わせて圧縮機の回転数を制御することが行われている。しかし、外気温から庫内への熱漏えい量の比率は、冷蔵室や冷凍室等の複数の貯蔵室でそれぞれ異なる。また、各貯蔵室内の内容物または量によっても熱漏えい量の比率は異なる。さらに、各貯蔵室の開閉状況によって、庫内温度は上下する。このため、個々の貯蔵室の冷え方が相対的に異なってしまう。【０００４】  これに対して、ダンパ等を有する冷蔵庫では、それぞれの貯蔵室の温度変化に応じてダンパの開閉を制御することにより、冷気の循環量をそれぞれの貯蔵室ごとに制御できる。一方、冷蔵庫を安価にするためにダンパ等を用いない場合、それぞれの貯蔵室内の温度を個別に制御することができない。このため、どちらか一方の貯蔵室の温度を基準に温度制御を行う場合、もう一方の貯蔵室の過冷却や冷却不足が問題となる。【０００５】  日本国公開公報第２００４−１９７９６６号公報では、圧縮機のＯＮ／ＯＦＦを冷蔵室の温度を基準に行い、外気温が所定の温度以下か否かに応じて冷却ファン（庫内ファン）の印加電圧を変更する冷蔵庫を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】日本国公開公報第２００４−１９７９６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】  しかしながら、日本国公開公報第２００４−１９７９６６号公報では、一方の貯蔵室の温度に基づき圧縮機のＯＮ・ＯＦＦが行われるが、もう一方の貯蔵室の温度を管理していないため、各貯蔵室内の内容物または量に応じて２つの貯蔵室の温度が相対的に変化する場合に対応できない。したがって、一方の貯蔵室の過冷却や冷却不足が起こる可能性がある。【０００８】  本発明の目的は、冷蔵庫において、冷蔵室および冷凍室の過冷却または冷却不足が発生することを抑制し、冷蔵庫の消費エネルギーを低減することが可能となる冷蔵庫の制御装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】  本願の例示的な第１発明は、第１の貯蔵室と第２の貯蔵室とを有する冷蔵庫において、圧縮機と、冷気を冷蔵庫内に循環させる庫内ファンとを制御する制御装置であって、前記冷蔵庫の外気温に基づいて、前記圧縮機及び前記庫内ファンの回転数を制御する制御部と、前記圧縮機の停止から次の停止までの１周期における第２の貯蔵室内の平均温度を算出する算出部と、を有し、前記制御部は、前記第１の貯蔵室内の温度に基づいて、前記圧縮機の運転及び停止を制御し、前記平均温度と閾値との比較結果に基づいて、次の周期において圧縮機が運転される際の前記庫内ファンの回転数を補正する。【００１０】  本願の例示的な一実施形態は、第１の貯蔵室と第２の貯蔵室とを有する冷蔵庫において、圧縮機と、冷気を冷蔵庫内に循環させる庫内ファンとを制御する制御装置であって、前記冷蔵庫の外気温に基づいて、前記圧縮機及び前記庫内ファンの回転数を制御する制御部と、前記圧縮機の停止から次の停止までの１周期における第２の貯蔵室内の平均温度を算出する算出部と、を有し、前記制御部は、前記第１の貯蔵室内の温度に基づいて、前記圧縮機の運転及び停止を制御し、前記平均温度と閾値との比較結果に基づいて、次の周期において圧縮機が運転される際の前記庫内ファンの回転数を補正する。【００１１】  本願の例示的な一実施形態は、第１の貯蔵室と第２の貯蔵室とを有する冷蔵庫において、圧縮機と、冷気を冷蔵庫内に循環させる庫内ファンとを制御する制御装置であって、前記冷蔵庫の外気温に基づいて、前記圧縮機及び前記庫内ファンの回転数を制御する制御部と、前記圧縮機の停止から次の停止までの１周期における第２の貯蔵室内の平均温度を算出する算出部と、を有し、前記制御部は、前記第１の貯蔵室内の温度に基づいて、前記圧縮機の運転及び停止を制御し、前記平均温度と閾値との比較結果に基づいて、次の周期において圧縮機が運転される際の前記庫内ファンの回転数を補正する制御装置が有する各部としてコンピュータを機能させるためのプログラムである。【００１２】  本願の例示的な一実施形態は、第１の貯蔵室と第２の貯蔵室とを有する冷蔵庫において、圧縮機と、冷気を前記冷蔵庫内に循環させる庫内ファンとを制御する制御方法であって、プロセッサコアが、前記冷蔵庫の外気温に基づいて、前記圧縮機及び前記庫内ファンの回転数を制御する制御工程と、前記プロセッサコアが、前記圧縮機の停止から次の停止までの１周期における第２の貯蔵室内の平均温度を算出する算出工程と、を有し、前記制御工程において、前記プロセッサコアが、前記第１の貯蔵室内の温度に基づいて、前記圧縮機の運転及び停止を制御し、前記プロセッサコアが、前記平均温度と閾値との比較結果に基づいて、次の周期において圧縮機が運転される際の前記庫内ファンの回転数を補正する。【００１３】  本願の例示的な一実施形態は、冷蔵庫であって、第１の貯蔵室と、第２の貯蔵室と、前記第１の貯蔵室内の温度を測定する第１貯蔵室温度測定部と、前記第２の貯蔵室内の温度を測定する第２貯蔵室温度測定部と、前記冷蔵庫の外気温を測定する外気温測定部と、冷却媒体を循環させる圧縮機と、前記冷却媒体を気化することにより冷気を生成する蒸発器と、前記冷気を��記冷蔵庫内に循環させる庫内ファンと、第１の発明に記載の制御装置と、を有する。
【発明の効果】
【００１４】  本願の例示的な一実施形態によれば、冷蔵室および冷凍室の過冷却または冷却不足が発生することを抑制し、冷蔵庫の消費エネルギーを低減することが可能となる冷蔵庫、冷蔵庫の制御装置、プログラミングおよび制御方法を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係る冷蔵庫の概略的な全体構成を示す図である。
【図２】冷蔵庫の制御装置の機能ブロックを示す図である。
【図３】制御装置が庫内ファンの回転数を決定する処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】  以下、図面を参照しながら、本発明の例示的な実施形態について説明する。なお、本発明の範囲は、以下の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で任意に変更可能である。また、以下の図面においては、各構成をわかりやすくするために、実際の構造と各構造における縮尺や数等を異ならせる場合がある。
【００１７】（第１実施形態）  図１は、本発明の一実施形態に係る冷蔵庫の概略的な全体構成を示す図である。  冷蔵庫１は、第１の貯蔵室である冷凍室２及び第２の貯蔵室である冷蔵室３の２室の貯蔵室を有する。冷凍室２及び冷蔵室３は、冷却媒体を循環させる圧縮機４と、冷却媒体を気化することにより冷気を生成する蒸発器５と、蒸発器５により生成された冷気を冷蔵庫１内に循環させる庫内ファン６により冷却される。なお、図１では、冷蔵庫１において、冷凍室２が冷蔵室３の鉛直方向上側に位置する構成であるが、この形態に限らない。例えば、冷凍室２が、冷蔵室３の鉛直方向下側に位置してもよい。
【００１８】  圧縮機４は、冷蔵庫１の後方の機械室（不図示）に設けられる。圧縮機４には、冷却媒体を流通する冷媒管（不図示）を介して凝縮器、キャピラリチューブ、蒸発器５が接続され、冷却媒体が循環する。庫内ファン６は、蒸発器５により生成された冷気を、吐出口１１を介して冷凍室２に供給する。庫内ファン６は、蒸発器５により生成された冷気を、図１に図示されない通気孔を介して吐出口１２より冷蔵室３に供給する。冷凍室２、冷蔵室３へ送り出された冷気は通気口１３、１４を介して蒸発器５まで戻ってくる。そのため、庫内ファン６が高速に回転するほど、冷凍室２および冷蔵室３内の冷気は庫内を循環しやすい。また、庫内ファン６が低速に回転するほど、冷凍室２および冷蔵室３内の冷気は庫内を循環しにくい。
【００１９】  冷蔵庫１の上面には、外気温センサ７が設けられる。外気温センサ７は、冷蔵庫１の外気温を検出（測定）する。なお、外気温センサの位置はこれに限られるものではなく、冷蔵庫１の背面や側面であってもよい。また、冷凍室２及び冷蔵室３は、それぞれ庫内に設けられた庫内温度センサ８及び９を有する。本実施形態では、冷凍室２が有する庫内温度センサ８が検出（測定）する冷凍室２の庫内温度に基づいて、冷蔵庫１が有する制御装置が圧縮機の運転及び停止を制御する。これにより、冷凍室の温度は、所定の温度の範囲内に維持される。制御装置による冷蔵庫１の制御については図２及び図３を用いて後述する。
【００２０】  図２は、本発明の一実施形態に係る冷蔵庫の制御装置の機能ブロックを示す図である。  制御装置１０は、冷蔵庫１の上部または背面に設置される。制御装置１０は、例えば、マイコン、マイクロプロセッサユニット等で構成されてもよく、また、ファームウェア等の更新可能なもので構成されてもよく、また、ＣＰＵ等からの指令によって実行されるプログラム等であってもよい。すなわち、制御装置１０は、各部としてコンピュータを機能させるためのプログラムを有しても良い。
【００２１】  制御装置１０は、制御部１０１、記憶部１０２、及び算出部１０３を有する。制御装置１０には、圧縮機４、庫内ファン６、外気温センサ７、及び庫内温度センサ８及び９等が接続される。制御装置１０には、外気温センサ７、及び庫内温度センサ８及び９からの検出信号がそれぞれ入力される。外気温センサ７は、冷蔵庫１の外気温を検出する。庫内温度センサ８は、冷凍室２の庫内温度を検出する。庫内温度センサ９は、冷蔵室３の庫内温度を検出する。
【００２２】  制御部１０１は、予め記憶部１０２に記憶された制御プログラムに基づき、冷蔵庫１の圧縮機４及び庫内ファン６を制御する。具体的には、制御部１０１は、制御プログラムに基づき、圧縮機４及び庫内ファン６の運転及び停止と、圧縮機４及び庫内ファン６の回転数（回転速度）とを決定する。例えば、制御装置１０がマイコンである場合、制御部１０１は、プロセッサコアである。
【００２３】  記憶部１０２は、制御プログラムを予め記憶するとともに制御部１０１のワークエリアとして機能する。また、記憶部１０２は、外気温センサ７、及び庫内温度センサ８及び９から入力される検出信号を記憶する。
【００２４】  算出部１０３は、記憶部１０２に記憶された冷蔵室３の庫内温度を用いて圧縮機４が運転を停止してから次に運転を停止するまでの１周期における冷蔵室３の平均温度を算出する。具体的には、算出部１０３は、庫内温度センサ９が検出し、記憶部１０２に記憶された冷蔵室３の庫内温度のうち、圧縮機４が運転を停止してから次に運転を停止するまでの１周期における単位時間ごとの冷蔵室３の庫内温度を用いて、冷蔵室３の平均温度を算出する。なお、本実施形態では、算出部は、圧縮機４が運転を停止してから次に運転を停止するまでの１周期における冷蔵室３の平均温度を算出しているが、平均温度を算出する期間はこれに限られるものではない。例えば、圧縮機４が運転を開始してから停止するまでの期間であってもよく、また圧縮機４が運転を開始してから次に運転を開始するまでの期間であってもよい。
【００２５】  また、本実施形態では、算出部１０３は、冷蔵室３の平均温度を算出しているが、これに限られるものではない。冷蔵室３が有する庫内温度センサ９が検出（測定）する冷蔵室３の庫内温度に基づいて、冷蔵庫１が有する制御装置が圧縮機の運転及び停止を制御する場合、算出部１０３は、冷凍室２の平均温度を算出してもよい。また、算出部１０３は、冷凍室２及び冷蔵室３の平均温度をそれぞれ算出してもよい。算出部１０３が算出した平均温度は、記憶部１０２に記憶される。
【００２６】  次に、本実施形態における制御装置の動作について説明する。  制御装置１０の制御部１０１は、冷凍室２の庫内温度に基づき圧縮機４及び庫内ファン６の運転及び停止を制御する。具体的には、制御部１０１は、冷凍室２の庫内温度が−１８℃よりも高い場合に、圧縮機４及び庫内ファン６の運転を開始する。また、制御部１０１は、冷凍室２の庫内温度が−２２℃よりも低い場合に、圧縮機４及び庫内ファン６の運転を停止する。
【００２７】  制御部１０１は、圧縮機４を運転する際の回転数（回転速度）を、外気温の変化に応じて変更する。記憶部１０２は、外気温と圧縮機４の回転数との対応を予め記憶する。例えば、記憶部１０２は、外気温が２０℃の場合は圧縮機４の単位時間当たりの回転数を２０００回転とし、外気温が２５℃の場合は圧縮機４の単位時間当たりの回転数を２５００回転とする、等の対応表を予め記憶している。制御部１０１は、圧縮機４を運転する際に、外気温センサ７から入力される検出信号に基づき、外気温に対応する圧縮機４の回転数を決定する。
【００２８】  制御部１０１は、圧縮機４の回転数に応じて庫内ファン６の回転数を決定する。記憶部１０２は、圧縮機４の回転数と庫内ファン６の回転数との対応を予め記憶する。この圧縮機４の回転数に応じて決まる庫内ファン６の回転数を基準回転数と呼ぶ。後述する処理にて、庫内ファン６の回転数は、基準回転数から補正される。詳細は図３を用いて説明する。
【００２９】  図３は、制御装置が庫内ファンの回転数を決定する処理を説明するためのフローチャートである。なお、制御装置１０がマイコンである場合、以下に詳述する制御部１０１が行う処理を、プロセッサコアが処理することによって実現してもよい。  制御部１０１が、外気温に応じて圧縮機４の回転数を決定した後、図３の処理が開始される。まず、制御部１０１は、圧縮機４の回転数が前回の周期において運転された際の回転数（前回の回転数）から変更されたか否かを判断する（ステップＳ１０１）。
【００３０】  制御部１０１が、圧縮機４の回転数が前回の回転数から変更されたと判断した場合、処理は、ステップＳ１０２に進む。制御部１０１は、庫内ファン６の回転数を補正せず、基準回転数ω２に決定する（ステップＳ１０２）。そして、制御部１０１は、圧縮機４を停止するまで庫内ファン６の回転数ω２を維持して運転する（ステップＳ１０３）。すなわち、制御部１０１は、外気温に基づいて圧縮機４の回転数を変更した場合に、次の周期において圧縮機４が運転される際の庫内ファン６の回転数を、圧縮機４の回転数に応じて決まる基準回転数に維持する。
【００３１】  これにより、制御部１０１が外気温の変化により圧縮機４の回転数を変更する場合には、その影響により冷蔵室３の平均温度の所定の範囲（基準温度Ｔ１以上、Ｔ２以下の範囲）からのずれは解消され得る。しかしながら、制御部１０１が圧縮機４の回転数を変更した場合においても、冷蔵室３の平均温度が所定の範囲内に定まらない虞がある。本実施形態では、制御部１０１は、次の周期において圧縮機４が運転される際の庫内ファン６の回転数を変更することで、冷蔵室３の庫内温度が適切な値となるように制御する。
【００３２】  一方、ステップＳ１０１において、制御部１０１が、圧縮機４の回転数が前回の回転数から変更されていないと判断した場合、処理は、ステップＳ１０４に進む。制御部１０１は、記憶部１０２に記憶される冷蔵室３の平均温度が第１の閾値である基準温度Ｔ１より小さいか否かを判断する。制御部１０１が、冷蔵室３の平均温度が基準温度Ｔ１より小さいと判断した場合、処理は、ステップＳ１０５に進む。制御部１０１は、庫内ファン６の回転数を下げる（ステップＳ１０５）。すなわち、制御部１０１は、庫内ファン６の回転数を、基準回転数ω２よりも小さい値であるω１に決定する。そして、制御部１０１は、圧縮機４を停止するまで、庫内ファン６の回転数ω１を維持して運転する（ステップＳ１０６）。
【００３３】  一方、ステップＳ１０４において、制御部１０１が、冷蔵室３の平均温度が基準温度Ｔ１以上であると判断した場合、処理は、ステップＳ１０７に進む。制御部１０１は、冷蔵室３の平均温度が第２の閾値である基準温度Ｔ２より大きいか否かを判断する。なお、基準温度Ｔ２は、基準温度Ｔ１よりも大きい値とする。制御部１０１が、冷蔵室３の平均温度が基準温度Ｔ２より大きいと判断した場合、処理は、ステップＳ１０８に進む。制御部１０１は、庫内ファン６の回転数を上げる（ステップＳ１０８）。すなわち、制御部１０１は、庫内ファン６の回転数を、基準回転数ω２よりも大きい値であるω３に決定する。そして、制御部１０１は、圧縮機４を停止するまで、庫内ファン６の回転数ω３を維持して運転する（ステップＳ１０９）。
【００３４】  ステップＳ１０７において、制御部１０１が、冷蔵室３の平均温度が基準温度Ｔ２以下であると判断した場合、処理は、ステップＳ１１０に進む。制御部１０１は、庫内ファン６の回転数を補正せず、基準回転数ω２に決定する（ステップＳ１１０）。そして、制御部１０１は、圧縮機４を停止するまで、庫内ファン６の回転数ω２を維持して運転する（ステップＳ１１１）。
【００３５】  なお、制御部１０１は、圧縮機４の回転数に応じて決まる庫内ファン６の基準回転数ω２、及びその補正値であるω１及びω３を、不図示の制御シーケンスにより決定する。具体的な値は、冷蔵庫１の容量、及び圧縮機４の容量に依存するものであり、冷蔵庫１と圧縮機４の組み合わせごとに実測を行い、最適な値を設定することができる。
【００３６】  また、制御部１０１は、冷蔵室３の平均温度が基準温度Ｔ１以上であり、かつ基準温度Ｔ２以下であると判断した場合（ステップＳ１０４でＮｏかつステップＳ１０７でＮｏ）に、さらに外気温が上昇傾向にあるか否かを判断してもよい。このとき、制御部１０１が、外気温が上昇傾向にないと判断した場合に、処理は、ステップＳ１１０に進む。制御部１０１が、外気温が上昇傾向にあると判断した場合に、制御部１０１は、庫内ファン６の回転数を基準回転数ω２よりも大きい値であるω３に決定する。
【００３７】  すなわち、制御部１０１は、冷蔵室３の平均温度が第１の閾値である基準温度Ｔ１以上かつ第２の閾値である基準温度Ｔ２以下の場合であっても、外気温が上昇傾向にあるときに、次の決定を行う。すなわち、制御部１０１は、次の周期において圧縮機４が運転される際の庫内ファン６の回転数を基準回転数ω２よりも上げる。ここで、外気温が上昇傾向にある場合は、熱漏えい量の比率が冷凍室２に対して冷蔵室３の方が大きくなる。すなわち、冷蔵室３は、冷凍室２に対して冷えにくい。本実施形態では、庫内ファン６の回転数が基準回転数ω２よりも上がるため、より庫内の冷気が循環する。結果として、冷凍室２の冷気は冷蔵室３により循環するため、熱漏えい量の比率をなるべく等しく保つことができる。従って、圧縮機４が、冷凍室２の庫内温度に基づいて、運転および停止する場合において、冷蔵室３が冷却不足となることを防ぐことができる。
【００３８】  同様に、制御部１０１は、冷蔵室３の平均温度が基準温度Ｔ１以上であり、かつ基準温度Ｔ２以下であると判断した場合（ステップＳ１０４でＮｏかつステップＳ１０７でＮｏ）に、さらに外気温が下降傾向にあるか否かを判断してもよい。このとき、制御部１０１が、外気温が下降傾向にないと判断した場合に、処理は、ステップＳ１１０に進む。制御部１０１が、外気温が下降傾向にあると判断した場合に、制御部１０１は、庫内ファン６の回転数を基準回転数ω２よりも小さい値であるω１に決定する。
【００３９】  すなわち、制御部１０１は、冷蔵室３の平均温度が第１の閾値である基準温度Ｔ１以上かつ前記第２の閾値である基準温度Ｔ２以下の場合であっても、外気温が下降傾向にあるときに、次の決定を行う。すなわち、制御部１０１は、次の周期において圧縮機４が運転される際の庫内ファン６の回転数を基準回転数ω２よりも下げる。これにより、前回の圧縮機４の周期における冷蔵室３の平均温度から、庫内ファン６の回転数を補正しなくてよいと判断される場合であっても、外気温が下降傾向にある場合は、庫内ファン６の回転数を下げる。これは、外気温が下降傾向にある場合には、熱漏えい量の比率が冷凍室２に対して冷蔵室３の方が小さくなるためである。すなわち、冷蔵室３は、冷凍室２に対して冷えやすい。従って、圧縮機４が、冷凍室２の庫内温度に基づいて、運転および停止する場合において、冷蔵室３の冷却が極端に進んでしまうおそれがある。そのため、庫内ファン６の回転数を下げることで冷蔵室３の過冷却を抑制することができる。
【００４０】  このように、本実施形態によれば、制御部１０１は、冷蔵室３の平均温度と閾値（第１の閾値または第２の閾値）との比較結果に基づいて、次の周期において圧縮機４が運転される際の庫内ファン６の回転数を補正する。具体的には、制御部１０１は、冷蔵室３の平均温度が第１の閾値である基準温度Ｔ１よりも小さい場合に、次の周期において圧縮機４が運転される際の庫内ファン６の回転数を基準回転数ω２よりも下げる。また、制御部１０１は、冷蔵室３の平均温度が第１の閾値である基準温度Ｔ１よりも大きい第２の閾値である基準温度Ｔ２よりも大きい場合に、次の周期において圧縮機４が運転される際の庫内ファン６の回転数を基準回転数ω２よりも上げる。
【００４１】  すなわち、第１の貯蔵室である冷凍室２の庫内温度を基準に圧縮機４の運転及び停止を制御している場合であって、第２の貯蔵室である冷蔵室３の平均温度が所定の範囲（基準温度Ｔ１以上、Ｔ２以下の範囲）内に収まらない場合、庫内ファン６の回転数は補正される。これにより、各貯蔵室内の内容物または量、各貯蔵室の開閉状況によって、個々の貯蔵室の冷え方が相対的に異なってしまう場合でも、冷蔵室３の過冷却及び冷却不足を抑制することができ、冷蔵庫１の消費エネルギーを低減することが可能となる。
【００４２】  なお、本実施形態では、第１の貯蔵室を冷凍室２として、冷凍室２の温度を基準に圧縮機４及び庫内ファン６の運転及び停止を制御したが、これに限定されるものではない。第１の貯蔵室を冷蔵室３として、冷蔵室３の温度を基準に圧縮機４及び庫内ファン６の運転及び停止を制御してもよい。このとき、第２の貯蔵室は冷凍室２であり、冷凍室２の平均温度が基準温度からずれる場合には、制御部１０１は、庫内ファン６の回転数を基準回転数から補正する。
【００４３】  ここで、冷凍室２ではなく冷蔵室３の庫内温度を基準に圧縮機４及び庫内ファン６の運転及び停止を制御する場合には、算出部１０３は、圧縮機４が運転を停止してから次に運転を停止するまでの１周期における冷凍室２の平均温度を算出する。そして、算出部１０３は、記憶部１０２に冷凍室２の平均温度を記憶する。また、制御部１０１は、図３のフローチャートにおいて「冷蔵室」を「冷凍室」と読み替えて実行すればよい。このとき、基準温度Ｔ１及びＴ２は冷凍室の基準温度を示し、庫内ファン６の回転数ω１〜ω３は、ω１＞ω２＞ω３となる。
【００４４】  すなわち、制御部１０１は、冷凍室２の平均温度が第１の閾値である基準温度Ｔ１よりも小さい場合に、次の周期において圧縮機４が運転される際の庫内ファン６の回転数を基準回転数ω２よりも上げる。制御部１０１は、冷凍室２の平均温度が第１の閾値である基準温度Ｔ２よりも大きい第２の閾値である基準温度Ｔ２よりも大きい場合に、次の周期において圧縮機４が運転される際の庫内ファン６の回転数を基準回転数ω２よりも下げる。これにより、冷蔵室３の冷凍室２の過冷却及び冷却不足を抑制することができ、冷蔵庫１の消費エネルギーを低減することが可能となる。
【００４５】  以上のように、本実施形態によれば、第１の貯蔵室と第２の貯蔵室とを有する冷蔵庫１において、圧縮機４と、冷気を冷蔵庫１内に循環させる庫内ファン６とを制御する制御装置１０は、冷蔵庫１の外気温に基づいて、圧縮機４及び庫内ファン６の回転数を制御する制御部１０１を有する。また、制御装置１０は、圧縮機４の所定の周期における第２の貯蔵室内の平均温度を算出する算出部１０３を有する。制御部１０１は、第１の貯蔵室内の温度に基づいて、圧縮機４の運転及び停止を制御する。そして、制御部１０１は、平均温度と閾値（第１の閾値または第２の閾値）との比較結果に基づいて、次の周期において圧縮機４が運転される際の庫内ファン６の回転数を補正する。
【００４６】  すなわち、冷蔵庫において、冷凍室または冷蔵室のうちいずれかの貯蔵室（第１の貯蔵室）の温度を基準に圧縮機の運転及び停止を制御している場合であっても、もう一方の貯蔵室（第２の貯蔵室）の平均温度を算出し、当該平均温度に基づいて庫内ファンの回転数を補正する。したがって、第１の貯蔵室および第２の貯蔵室のいずれにおいても過冷却および冷却不足を抑制することができる。すなわち、冷蔵庫において、冷蔵室および冷凍室の過冷却または冷却不足が発生することを抑制し、冷蔵庫の消費エネルギーを低減することが可能となる。
【００４７】  以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は、これらの実施形態に限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形および変更が可能である。
【符号の説明】
【００４８】  １…冷蔵庫  ２…冷凍室  ３…冷蔵室  ４…圧縮機  ５…蒸発器  ６…庫内ファン  ７…外気温センサ  ８，９…庫内温度センサ  １０…制御装置  １１，１２…吐出口  １３，１４…通風路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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