(57)【要約】より長時間継続的に原稿の読み取り精度を維持することが出来る読取装置及びインクジェット記録装置を提供する。読取装置は、読取対象面からの光を検出する検出部（３３５）と、検出部（３３５）を密閉する筐体（３３１）と、を備え、筐体（３３１）は、光透過性部材（３３２）を介して読取対象面からの光を内部に入射させる窓部を有し、窓部は、筐体（３３１）において読取対象面と最短距離で対向する最近接面よりも読取対象面から離隔した位置に設けられている。
2018084174.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
読取対象面からの光を検出する検出部と、
前記検出部を密閉する筐体と、
を備え、
前記筐体は、光透過性部材を介して前記読取対象面からの光を内部に入射させる窓部を有し、
前記窓部は、前記筐体において前記読取対象面と最短距離で対向する最近接面よりも当該読取対象面から離隔した位置に設けられている
読取装置。
【請求項２】
前記読取対象面から前記窓部までの間の少なくとも一部で前記光を通過させる孔部が設けられた導光部を備える請求項１記載の読取装置。
【請求項３】
前記導光部は、前記孔部の一端と前記窓部との間に隙間を設けずに前記筐体に対して配置される請求項２記載の読取装置。
【請求項４】
前記孔部の両端の開口間における少なくとも一部で前記窓部から遠ざかる方向への気流を生じさせる気流生成部を備える請求項２又は３記載の読取装置。
【請求項５】
前記孔部は、前記窓部の側の端部における開口面積よりも前記読取対象面の側の端部における開口面積の方が小さくなるように形成されている請求項２〜４の何れか一項に記載の読取装置。
【請求項６】
前記孔部は、両端間の少なくとも一部において前記窓部からの距離が大きくなるに連れて断面積が小さくなるように形成されている請求項５記載の読取装置。
【請求項７】
前記読取対象面を照明する照明部を備える請求項１〜６の何れか一項に記載の読取装置。
【請求項８】
前記読取対象面を照明する照明部を備え、
当該照明部による照明光の出射面は、前記孔部の両端のうち前記読取対象面の側の端部よりも前記読取対象面に近い位置に設けられる
請求項２〜６の何れか一項に記載の読取装置。
【請求項９】
前記照明部は、支持部材に固定され、
前記支持部材は、当該読取装置に対して着脱可能に設けられている
請求項７又は８記載の読取装置。
【請求項１０】
請求項１〜９の何れか一項に記載の読取装置と、
読取対象とされる記録媒体の表面にインクを吐出して画像を記録する画像記録部と、
を備えるインクジェット記録装置。
【請求項１１】
前記読取装置は、前記窓部が前記読取対象面よりも重力方向について上方に配置されるように設けられる請求項１０記載のインクジェット記録装置。
【請求項１２】
記録媒体を搬送して、前記画像記録部による画像記録範囲及び前記読取装置による読取範囲を通過させる搬送部を備え、
前記読取装置は、前記記録媒体の搬送方向について前記画像記録部よりも下流側に設けられている請求項１０又は１１記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、読取装置及びインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、読取センサーを用いて原稿を読み取り、読取画像データを生成する読取装置がある。読取センサーとしてラインセンサーを用い、当該ラインセンサーと原稿とを相対移動させることで、原稿全体を読み取るものが広く用いられている。【０００３】
また、記録媒体に対してインクを吐出して画像を記録するインクジェット記録装置などの画像記録装置により画像が記録された原稿を記録直後に読取装置により読み取って正常な記録状態の判別を行ったりする技術がある。このような読取装置では、特にインクのミストといった汚れやゴミが読取センサーへの光の入射経路となる透明カバー部材、ミラーやレンズなどに付着、堆積することで、読取が不正確になるという問題がある。これに対し、従来、光の入射口にシャッターを設け、読取タイミング以外では当該入射口から埃などが進入しないようにする技術がある（特許文献１）。また、特許文献２には、入射口にシール部材を積層して貼付し、汚れが生じるごとに当該シール部材を剥がしていくことで容易に汚れを除去する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２７１５８２号公報
【特許文献２】特開２００１−２９２２７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特に連続的に長時間動作するような読取装置において、入射光の経路に長時間汚れを生じさせないまま原稿の読み取り精度を維持するのは困難であるという課題がある。【０００６】
この発明の目的は、より長時間継続的に原稿の読み取り精度を維持することが出来る読取装置及びインクジェット記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、
読取対象面からの光を検出する検出部と、
前記検出部を密閉する筐体と、
を備え、
前記筐体は、光透過性部材を介して前記読取対象面からの光を内部に入射させる窓部を有し、
前記窓部は、前記筐体において前記読取対象面と最短距離で対向する最近接面よりも当該読取対象面から離隔した位置に設けられている
読取装置である。【０００８】
また、請求項２記載の発明は、請求項１記載の読取装置において、
前記読取対象面から前記窓部までの間の少なくとも一部で前記光を通過させる孔部が設けられた導光部を備える。【０００９】
また、請求項３記載の発明は、請求項２記載の読取装置において、
前記導光部は、前記孔部の一端と前記窓部との間に隙間を設けずに前記筐体に対して配置される。【００１０】
また、請求項４記載の発明は、請求項２又は３記載の読取装置において、
前記孔部の両端の開口間における少なくとも一部で前記窓部から遠ざかる方向への気流を生じさせる気流生成部を備える。【００１１】
また、請求項５記載の発明は、請求項２〜４の何れか一項に記載の読取装置において、
前記孔部は、前記窓部の側の端部における開口面積よりも前記読取対象面の側の端部における開口面積の方が小さくなるように形成されている。【００１２】
また、請求項６記載の発明は、請求項５記載の読取装置において、
前記孔部は、両端間の少なくとも一部において前記窓部からの距離が大きくなるに連れて断面積が小さくなるように形成されている。【００１３】
また、請求項７記載の発明は、請求項１〜６の何れか一項に記載の読取装置において、
前記読取対象面を照明する照明部を備える。【００１４】
また、請求項８記載の発明は、請求項２〜６の何れか一項に記載の読取装置において、
前記読取対象面を照明する照明部を備え、
当該照明部による照明光の出射面は、前記孔部の両端のうち前記読取対象面の側の端部よりも前記読取対象面に近い位置に設けられる。【００１５】
また、請求項９記載の発明は、請求項７又は８記載の読取装置において、
前記照明部は、支持部材に固定され、
前記支持部材は、当該読取装置に対して着脱可能に設けられている。【００１６】
また、請求項１０記載の発明は、
請求項１〜９の何れか一項に記載の読取装置と、
読取対象とされる記録媒体の表面にインクを吐出して画像を記録する画像記録部と、
を備えるインクジェット記録装置である。【００１７】
また、請求項１１記載の発明は、請求項１０記載のインクジェット記録装置において、
前記読取装置は、前記窓部が前記読取対象面よりも重力方向について上方に配置されるように設けられる。【００１８】
また、請求項１２記載の発明は、請求項１０又は１１記載のインクジェット記録装置において、
記録媒体を搬送して、前記画像記録部による画像記録範囲及び前記読取装置による読取範囲を通過させる搬送部を備え、
前記読取装置は、前記記録媒体の搬送方向について前記画像記録部よりも下流側に設けられている。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に従うと、読取装置において、より長時間継続的に原稿の読み取り精度を維持することが出来るという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施形態のインクジェット記録装置を示す全体斜視図である。
【図２】撮像部の内部構造を示す断面図である。
【図３】撮像部の照明ユニット及び導光部における空気の流れを説明する断面図である。
【図４】画像読取部の変形例１を示す断面図である。
【図５Ａ】画像読取部の変形例２を示す断面図である。
【図５Ｂ】画像読取部の変形例３を示す断面図である。
【図６】画像読取部の変形例４を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の実施形態のインクジェット記録装置１を示す全体斜視図である。
【００２２】
このインクジェット記録装置１は、搬送部１０と、画像形成部２０（画像記録部）と、本発明の読取装置の実施形態である画像読取部３０と、制御部４０などを備える。
【００２３】
搬送部１０は、搬送モーター１１と搬送ベルト１２などを有し、搬送ベルト１２の外周面を搬送面として画像形成部２０（画像記録範囲）及び画像読取部３０（読み取り対象範囲（読取範囲））に対して所定の搬送方向に相対移動させてこれらの範囲を通過させることで、搬送面上に載置された記録媒体Ｐを当該搬送方向に移動させる。
【００２４】
画像形成部２０は、インクをノズルから吐出して記録媒体Ｐの上面に着弾させることで画像を形成する記録動作を行う。ここでは、画像形成部２０は、４つのヘッドユニット２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋ（以下まとめてヘッドユニット２１とも記す）を有し、それぞれ、図示略のインク貯留部から供給されるイエロー、マゼンタ、シアン及び黒色の各色のインクを吐出する。これらのヘッドユニット２１は、何れも搬送面に平行な面内で搬送方向に垂直な幅方向について所定サイズの記録媒体Ｐの記録可能幅に亘ってノズルの開口部が設けられている。即ち、ノズルの開口部の配置範囲の幅方向成分は、所定サイズの記録媒体Ｐの記録可能幅であり、このインクジェット記録装置１では、ヘッドユニット２１を固定したまま当該記録可能幅全体にインクを吐出可能となっている。これにより、各ヘッドユニット２１はラインヘッドをなし、記録媒体Ｐを搬送方向に移動させながらワンパス方式で画像を形成可能となっている。各ヘッドユニット２１におけるノズルの開口部の配列パターンは、一次元配列であっても種々の二次元配列であっても良く、配列方向が幅方向に対して所定の角度を有して（即ち傾いて）いても良い。
【００２５】
画像読取部３０は、画像形成部２０に対し、記録媒体Ｐの搬送方向について下流側に設けられており、画像形成部２０により記録媒体Ｐの記録面（読取対象面）上に形成された画像を撮像して撮像データとして出力することが出来る。画像読取部３０は、撮像部３８と、撮像部３８に外付けされた送風部３９などを備える。送風部３９については後述する。
【００２６】
撮像部３８は、ヘッドユニット２１による記録可能幅に亘って一次元画像を撮像可能に撮像素子が配列されたラインセンサーを有する。搬送部１０により記録媒体Ｐを画像読取部３０に対して搬送方向に相対移動させながら、画像読取部３０により幅方向についての一次元撮像を順次ラインセンサーを用いて行うことで、得られた複数の一次元撮像データを用いて記録媒体Ｐ上の二次元画像が得られる。
【００２７】
ラインセンサーにおける撮像素子の配列は、形成画像のＲＧＢデータを必要な解像度で取得可能な任意の配置間隔及び配列とされる。即ち、ＲＧＢの各色で撮像する撮像素子が各々一次元配列されていても良いし、ＲＧＢの各色で撮像する撮像素子が従来周知の二次元配列パターンで設けられていても良い。
【００２８】
制御部４０は、インクジェット記録装置１の各部の動作を統括制御する。
【００２９】
次に、画像読取部３０の内部構造について説明する。
図２は、撮像部３８の内部構造を示す断面図である。
【００３０】
撮像部３８は、照明ユニット３１と、導光部３２と、光学ユニット３３と、撮像駆動部３４などを備える。
【００３１】
照明ユニット３１は、画像読取部３０による読み取り対象範囲を照明する。照明ユニット３１は、支持部材３１１と、支持部材３１１に対して固定された２つの発光部３１２ａ、３１２ｂ（照明部）とを有する。支持部材３１１には、発光部３１２ａ、３１２ｂの間に入射口３１３が設けられている。
【００３２】
発光部３１２ａ、３１２ｂは、光源として、例えば、それぞれＬＥＤ（Light Emitting Diode）を有する。発光部３１２ａ、３１２ｂは、入射口３１３直下の読み取り対象範囲を効果的に照明するように記録媒体Ｐや入射口３１３に入射する光の光軸に対して出射面（出射方向）が傾けて（斜めに）設けられている。また、発光部３１２ａ、３１２ｂは、ＬＥＤに対して出射面（記録媒体Ｐの側）とは反対側に鏡面などが設けられてより効率的にＬＥＤの出射光を読み取り対象範囲に指向させる構造とすることが出来る。出射面には、ＬＥＤ光源を保護する透明カバー部材を設けることが出来る。
【００３３】
入射口３１３は、読み取り対象となる記録媒体Ｐの記録面に対向し、導光部３２の導光路３２１の入口と一致するように幅方向に延在して設けられている。入射口３１３は、記録媒体Ｐの読み取り対象範囲からの光、即ち、発光部３１２ａ、３１２ｂからの出射光の読み取り対象範囲における反射光を通過させ、導光路３２１を介して光学ユニット３３に入射させて当該反射光を検出させる。入射口３１３は、撮像部３８の外部に対して開放されている。
【００３４】
支持部材３１１は、導光部３２及び光学ユニット３３（即ち、画像読取部３０）に対して着脱可能となっており、使用時には、ねじなどの固定部材を用いて固定される。発光部３１２ａ、３１２ｂの発光性能が劣化して交換の必要が生じた場合などには、支持部材３１１が導光部３２及び光学ユニット３３から取り外されて、照明ユニット３１が交換される。
【００３５】
導光部３２は、導光路３２１（孔部）と、２つの送風室３２２ａ、３２２ｂとを有する。
導光路３２１は、上述のように、照明ユニット３１の入射口３１３と位置を合わせて設けられ、読み取り対象範囲からの反射光を通過させて光学ユニット３３に入射させる。導光路３２１の幅方向についての長さ（幅）は、入射口３１３と同様にラインセンサーの撮像範囲に応じて当該幅方向に延在して定められる。また、ここでは、導光路３２１の搬送方向についての長さ（幅）は、導光路３２１の位置（入射口３１３や入射窓部材３３２からの距離）に依らず一定に形成されている。導光路３２１を通過した光の出射口は、光学ユニット３３への入射口（筐体３３１の窓部）と位置を合わせて設けられる。ここでは、導光部３２は、導光路３２１から光学ユニット３３への出射口（一端）と筐体３３１（窓部）との間に隙間が生じないように（隙間を設けずに）接続される。この接続は、脱着可能とされることで、筐体３３１の窓部にインクミストが付着した場合などにクリーニングを容易に行うことが可能になる。或いは、光学ユニット３３の筐体３３１と導光部３２とは、接着部材などで完全に固定されても良い。
【００３６】
送風室３２２ａ、３２２ｂは、導光路３２１との間に設けられた開口、ここでは、スリットを介して導光路３２１に対して風を送り出すことで、導光路３２１に気流を生じさせる。ここでは、幅方向に延在する送風室３２２ａ、３２２ｂの当該幅方向両端に送風部３９が設けられ、この送風部３９から送風室３２２ａ、３２２ｂに風（空気）を送り込むことで、この風をスリットから導光路３２１に送出させる。送風部３９は、特には限られないが、通常の送風ファンを有し、外気を送風室３２２ａ、３２２ｂに送り込む。送風部３９は、外気を取り込む際にゴミや塵などを捕捉するフィルターを備えていても良い。
【００３７】
光学ユニット３３は、筐体３３１と、ミラー３３３ａ、３３３ｂと、レンズ光学部３３４と、検出部３３５などを備える。
【００３８】
筐体３３１は、光学ユニット３３の内部（即ち、ミラー３３３ａ、３３３ｂ、レンズ光学部３３４及び検出部３３５）を密閉することで、塵芥やインクミストなどが内部に進入して漂ったり付着したりして入射光を妨げるのを防ぐ。
【００３９】
筐体３３１は、導光路３２１を通過した読み取り対象範囲からの光を内部に入射させる窓部を有する。この窓部には、光（可視光）透過性の部材からなる入射窓部材３３２が設けられて、筐体３３１の密閉状態を維持し、埃やインクミストの筐体３３１内部への侵入を防止している。入射窓部材３３２の外面には、防汚加工や防塵加工などが施されて防汚層が設けられることで、入射窓部材３３２の外面への埃などの付着を抑制させても良い。入射窓部材３３２には、可視光を透過させる周知の透明部材、例えば、ガラス板が用いられる。この入射窓部材３３２（窓部）は、筐体３３１において最も記録媒体Ｐに近い面（最近接面）、即ち、支持部材３１１との接続面よりも記録媒体Ｐから遠い（離隔した）位置に設けられている。
【００４０】
ミラー３３３ａ、３３３ｂは、筐体３３１の内部で入射光を反射させて筐体３３１内における入射光の経路及び光路長を調節し、レンズ光学部３３４に導く。ここでは、ミラー３３３ａ、３３３ｂは、平面鏡であるが、光路設計に応じて凹面鏡などが用いられても良い。
【００４１】
レンズ光学部３３４は、入射光（画像）を検出部３３５の受光素子の位置で収束、縮小結像させる一又は複数のレンズや測定対象外の波長の光を遮断するフィルター（ＢＰＦ、ＬＰＦ）などを有する。ここで、レンズ光学部３３４の焦点が記録媒体Ｐの表面とされることから、記録媒体Ｐと入射窓部材３３２との距離が、筐体３３１における記録媒体Ｐとの対向面と、当該記録媒体Ｐとの距離よりも遥かに大きく取られることで、当該入射窓部材３３２が焦点から大きくずれることになる。従って、入射窓部材３３２の表面に埃やインクなどが付着しても、特定の撮像素子への入射光量のみを低下させず、複数の撮像素子に分散される。
【００４２】
検出部３３５は、上述のラインセンサーを有する。ラインセンサーとしては、例えば、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサーやＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）センサーが用いられ、各撮像素子への入射光量に応じた電荷や電圧を出力する。各撮像素子において入射光量に応じた電荷を生じさせる受光素子としては、例えば、フォトダイオードやフォトカプラーなどが用いられる。
【００４３】
撮像駆動部３４は、撮像部３８に記録媒体Ｐ上の画像の読み取りに係る各種動作を行わせる。撮像駆動部３４は、検出部３３５のラインセンサーを動作させて検出された入射光量データから撮像データを生成し、制御部４０のメモリーや記憶部に出力させる動作を行う。撮像データは、制御部４０の制御を介さずにＤＭＡ（Direct Memory Access）によりメモリーや記憶部に直接出力されても良い。また、入射光量データから撮像データへの変換時に所定のキャリブレーション動作がなされても良い。
【００４４】
次に、撮像時の送風動作について説明する。
図３は、撮像部３８の照明ユニット３１及び導光部３２における空気の流れを説明する断面図である。
【００４５】
送風室３２２ａ、３２２ｂは、導光路３２１に隣接して設けられ、送風部３９から送り込まれた空気（風）に応じた風量でスリット３２２１ａ、３２２１ｂから導光路３２１に風を送出する。送出された風は、開放された入射口３１３に向けて入射窓部材３３２（窓部）から遠ざかる方向に流れ、入射口３１３から外部に噴出（流出）する。インクジェット記録装置１の動作時には、この送風動作を継続的に行わせることで、導光路３２１の内部、特に、入射窓部材３３２に向けて埃やミストなどが進入するのを防ぐ。
送風部３９及び送風室３２２ａ、３２２ｂにより気流生成部が構成される。
【００４６】
或いは、この送風動作は、画像形成などのインク吐出動作の開始時から、終了（中断）後所定時間経過後まで行われることとしても良い。本実施形態のインクジェット記録装置１では、入射窓部材３３２が記録媒体Ｐの記録面、即ち、画像読取部３０による読み取り範囲よりも重力方向について上方になるように配置される。これにより、撮像部３８の入射口３１３（導光路３２１）は、垂直（重力）方向について下向きに開口するので、重力に従って埃などが導光路３２１内に堆積しにくく、また、導光路３２１の壁面などに付着した塵芥を風で吹き飛ばしやすい。よって、撮像部３８では、長時間継続した画像形成の動作中に一時的に導光路３２１の内部に大きな埃などが舞い込んで光路を阻害するのを防ぐことができる。また、画像形成時に生じるインクミストの付着をより確実に防ぎ、その結果、インクミストが付着したまま固化して風での剥離が困難な状況を生じさせない。
【００４７】
なお、送風室３２２ａ、３２２ｂの長さや送風部３９の配置などによってスリット３２２１ａ、３２２１ｂから送出される風の量や速度の幅方向についての分布にむらが生じないように、適宜送風室３２２ａ、３２２ｂやスリット３２２１ａ、３２２１ｂのサイズなどを幅方向について異ならせても良い。
【００４８】
また、入射口３１３の外側では、上述のように、発光部３１２ａ、３１２ｂが導光路３２１の幅（搬送方向についての開口長さ）を広げるように斜めに壁面をなしているので、入射口３１３から噴出する風は、この壁面に沿って広がって流れる。従って、この発光部３１２ａ、３１２ｂのカバー部材へのインクミストや塵芥、埃の付着を防ぐ。
また、この空気の噴出により記録媒体Ｐの表面に対して垂直方向に風圧が生じることで、記録媒体Ｐを搬送面に密着させる方向に力が働き、記録媒体Ｐの浮き上がりや位置ずれを抑制する。
【００４９】
以上のように、本実施形態の画像読取部３０は、読取対象面となる記録媒体Ｐの記録面からの光を検出する検出部３３５と、検出部３３５を密閉する筐体３３１と、を備え、筐体３３１は、光透過性部材である入射窓部材３３２を介して記録面からの光を内部に入射させる窓部を有し、この窓部は、筐体３３１において記録面と最短距離で対向する最近接面、即ち、支持部材３１１との接続面よりもこの記録面から離隔した位置に設けられている。
このように、入射窓部材３３２を検出部３３５に入射する光の焦点位置から離隔して配置させる形状を有することで、画像読取部３０では、光学ユニット３３内に塵芥やインクミストなどが進入するのを防ぎ、光学部品や検出部３３５の適正な動作を維持すると共に、入射窓部材３３２の表面に多少の埃、インクミストや紙粉などの汚れが付着しても、特定の撮像素子への入射光量を低下させて誤検出が生じる可能性を抑制することが出来る。従って、より長時間継続的に原稿の読み取り精度を維持することが出来る。また、入射窓部材３３２の距離が従来よりも記録面から離隔されることで、単純に汚れの付着の可能性を低減させることが出来る。また、入射窓部材３３２の位置を記録面から離隔させて、筐体３３１全体を離隔させないので、画像読取部３０と読取対象である記録面とを含む範囲の体積を当該離隔量の増加に応じて増大させず、機器の大型化を抑制することが出来る。
【００５０】
また、画像読取部３０は、記録面から入射窓部材３３２（窓部）までの間の少なくとも一部で記録面からの光を通過させる導光路３２１が設けられた導光部３２を備える。
これにより、記録面から離隔した入射窓部材３３２までの間にノイズ光や余計な埃などが入り込んで検出画像の画質を低下させるのを抑制することが出来る。
【００５１】
また、導光部３２は、導光路３２１の一端と窓部との間に隙間を設けずに筐体３３１に対して配置される。これにより、入射窓部材３３２が導光路３２１の最奥部に位置することになり、入射窓部材３３２に対して埃やインクミストなどが付着する可能性を更に低減させることが出来る。
【００５２】
また、画像読取部３０は、導光路３２１の両端の開口間における少なくとも一部で入射窓部材３３２（窓部）から遠ざかる方向への気流を生じさせる送風部３９及び送風室３２２ａ、３２２ｂを備える。これにより、導光路３２１を通って埃やインクミストなどの汚れの原因が入射窓部材３３２の方向に流れて入射窓部材３３２に付着する可能性を大きく抑制することが出来る。また、送風部３９の非動作時などに導光路３２１に埃やインクミストなどが流入したとしても、記録動作や読み取り動作を開始する前に送風を再開させることで、速やかに記録面の方向に排出させることが出来る。従って、埃やインクミストが検出部３３５による光の検出に与える悪影響を抑制し、読み取り画像の画質を維持することが出来る。
【００５３】
また、画像読取部３０は、記録媒体Ｐの記録面を照明する発光部３１２ａ、３１２ｂを備えるので、画像読取部３０の設置場所によらず十分な光量で記録面からの光を検出して精度良い撮像を続けることが出来る。
【００５４】
また、発光部３１２ａ、３１２ｂによる照明光の出射面は、導光路３２１の両端のうち記録面の側の端部をなす入射口３１３よりも記録面に近い位置に設けられる。
このように、発光部３１２ａ、３１２ｂを筐体３３１の配置や入射窓部材３３２とは別個に記録面の直近に配置することで、必要以上に発光量を上げずとも読み取られる対象から十分な検出光量が得られるように記録面を照射することが出来る。
また、特に、送風部３９により生じる導光路３２１内の気流が入射口３１３から噴出する場合には、この噴出する風により発光部３１２ａ、３１２ｂを冷却することが出来る。
【００５５】
また、発光部３１２ａ、３１２ｂは、支持部材３１１に固定され、支持部材３１１は、画像読取部３０（導光部３２や光学ユニット３３）に対して着脱可能に設けられている。
これにより、発光部３１２ａ、３１２ｂなどの長期間の使用による劣化や故障の場合に、支持部材３１１ごと取り外して交換を行うことが容易になるので、画像読取部３０をより容易且つ適正な状態で長期間利用することが可能となる。
【００５６】
また、本実施形態のインクジェット記録装置１は、上述の画像読取部３０と、読取対象とされる記録媒体Ｐの表面にインクを吐出して画像を記録する画像形成部２０と、を備える。
これにより、画像形成部２０からのインク吐出により生じるインクミストや、記録媒体Ｐの搬送に伴って生じる紙粉などの影響を低減させ、インクジェット記録装置１において記録された画像の読み取り精度をより長期間安定して維持することが可能になる。
【００５７】
また、画像読取部３０は、入射窓部材３３２（窓部）が記録媒体Ｐの記録面よりも重力方向について上方に配置されるように設けられる。これにより、導光路３２１が下向きに開口することになり、重力の影響で埃や紙粉を含む塵などが導光路３２１内の入射窓部材３３２に堆積して読み取りに悪影響を及ぼす可能性をより低減させることが出来る。
【００５８】
また、インクジェット記録装置１は、記録媒体Ｐを搬送して、画像形成部２０による画像記録範囲及び画像読取部３０による読取範囲を通過させる搬送部１０を備え、画像読取部３０は、記録媒体Ｐの搬送方向について画像形成部２０よりも下流側に設けられている。
このような構成では、紙粉が搬送ベルトなどの搬送部材及び記録媒体Ｐの移動に伴って生じる気流によって紙粉やインクミストが画像読取部３０の側に流れやすいが、本実施形態の画像読取部３０を備えることで、この紙粉やインクミストが画像の読み取りに与える悪影響をより効果的に抑制し、より長期間適切な精度での画像読み取りを維持することが出来る。
【００５９】
次に、画像読取部の変形例について説明する。
［変形例１］
図４は、画像読取部の変形例１を示す断面図である。
この変形例１の画像読取部３０ｃは、導光部３２ｃにおいて、導光路３２１ｃが入射口３１３に近いほど狭くなるように（開口面積が小さくなるように）形成されている。入射口３１３は、読み取り対象範囲及び当該読み取り対象範囲からの入射光量に影響を与えない限りで可能な限り搬送方向について狭く形成されるのが好ましい。これにより、塵芥、埃やインクミストの流入をより効果的に防ぐ。
【００６０】
このように、変形例１の画像読取部３０ｃでは、導光路３２１ｃは、入射窓部材３３２（窓部）の側の端部における開口面積よりも記録媒体Ｐの記録面の側の端部（入射口３１３）における開口面積の方が小さくなるように形成されている。
これにより、入射口３１３からの塵芥、埃やインクミストの流入がより一層効果的に抑制されるので、画像読取部３０ｃによる画像の読み取り精度をより長期間適切に維持することが出来る。
【００６１】
また、この変形例１の画像読取部３０ｃでは、上記実施形態の画像読取部３０における入射窓部材３３２ほど記録面から遠ざけなくても、入射窓部材３３２への塵芥やインクミストの付着を効果的に低減させることが可能になるので、入射窓部材３３２の位置を上記実施形態より記録媒体Ｐに近く設定しても、即ち、導光路３２１ｃを短くしても問題が生じにくい。これにより、筐体３３１の形状や筐体３３１内の光学部品の配置などの自由度が増し、設計がしやすくなる。また、より効果的に筐体３３１のサイズを小型化し得る。
【００６２】
また、導光路３２１ｃは、両端間の少なくとも一部において入射窓部材３３２（窓部）からの距離が大きくなるに連れて断面積が小さくなるように形成されている。このように、断面積を連続的に変化させることで、特に、導光路３２１ｃ内の気流に淀みや渦などを生じさせにくくして、スムーズな気流を生じさせることが出来る。従って、導光路３２１ｃの内部に塵芥や紙粉などが進入したとしても、そのまま内部に滞留するのを防ぐことが出来る。
【００６３】
［変形例２、３］
図５Ａは、画像読取部の変形例２を示す断面図である。また、図５Ｂは、画像読取部の変形例３を示す断面図である。
図５Ａに示す変形例２の画像読取部３０ｄでは、導光部３２ｄにおいて入射口３１３から入射窓部材３３２までの間全てを壁面で区画形成せず、入射窓部材３３２に接する位置から一部でのみ導光路３２１ｄが形成され、その他の区間では入射口３１３までの間が開放されている。
【００６４】
送風室３２２ａ、３２２ｂからスリットを介して送出される風は、当該導光路３２１ｄの内部で下向きに流れて、この導光路３２１ｄ内に塵芥、埃やインクミストが進入して入射窓部材３３２の表面などに付着するのを抑制する。この場合、導光路３２１ｄから噴出した風（空気）は、入射口３１３に届く前に発散し、一部のみが入射口３１３から噴出する。
【００６５】
送風室３２２ａ、３２２ｂ及び導光路３２１ｄの壁面位置に合わせて入射口３１３及び発光部３１２ａ、３１２ｂを固定するように、両者間は枠部材３２３ｄにより接続されている。
【００６６】
このように、変形例２の画像読取部３０ｄの構造では、導光部３２ｄにおける導光路３２１ｄは、記録媒体Ｐの記録面から入射窓部材３３２（窓部）までの間の一部で記録面からの光を通過させる。このような構成であっても、当該部分でノイズとなる外光や塵芥やインクミストの進入を抑制し、特に、導光路３２１ｄを入射口３１３の方向に流れる気流を発生させることで、入射窓部材３３２へのインクミストや塵芥などの付着を効果的に防ぐことが出来るので、より長期間読み取り画像の精度を維持することが出来る。
【００６７】
また、図５Ｂに示す変形例３の画像読取部３０ｅは、上記実施形態の画像読取部３０から送風室３２２ａ、３２２ｂが除かれたものである。即ち、この画像読取部３０では、導光路３２１において入射窓部材３３２の側から入射口３１３へ向けての外向きの空気の流れは生じない。一方で、導光路３２１が行き止まり構造となることで、導光路３２１の奥へ向かう空気の流れも生じにくい。
【００６８】
このように、変形例３の画像読取部３０ｅの構造では、導光路３２１を有することで、送風部３９などが設けられなくても、記録媒体Ｐに対して直近で対向する対向面に直接入射窓部材３３２が設けられている場合と比較して、塵芥、埃やインクミストが入射窓部材３３２に到達し難くすることが出来る。また、導光路３２１が行き止まり構造となることで、導光路３２１の内部へ侵入する空気の流れも生じにくい。また、特に、入射口３１３が重力方向について下方側に設けられている場合には、重力による導光路３２１内への埃などの沈降堆積も生じにくい。また、もしこれらの塵芥、埃やインクミストが入射窓部材３３２に付着したとしても、入射窓部材３３２の表面は、記録媒体Ｐの表面であるラインセンサーによる撮像の焦点から離れているので、これらの汚れが特定の撮像素子への入射光量を低下させて濃度ムラの誤検出などを生じさせる可能性が低い。従って、従来よりも長期間読み取り画像の精度を維持することが可能になる。
【００６９】
［変形例４］
図６は、画像読取部の変形例４を示す断面図である。
図６に示す変形例４の画像読取部３０ｅでは、導光部３２ｅは、単に入射口３１３を通過した読み取り対象範囲からの入射光が通過して入射窓部材３３２に届く空洞となっている。ここでは、導光部３２ｅは、入射窓部材３３２の位置に対して入射口３１３及び発光部３１２ａ、３１２ｂの位置を合わせて固定するための支持部材及び枠部材３２３ｅを有する。
【００７０】
この導光部３２ｅでは、塵芥、埃やインクミストを入射窓部材３３２に到達させないための風の流れは生じない。しかしながら、発光部３１２ａ、３１２ｂなどが記録媒体Ｐと入射窓部材３３２との間に入ることで、インクミストや記録媒体Ｐの紙粉などが入射窓部材３３２に到達し難くなっている。
【００７１】
このように、変形例４の画像読取部３０ｅでは、入射窓部材３３２（窓部）が筐体３３１において記録面と最短距離で対向する支持部材３１１の記録面よりも離隔した位置に設けられている。即ち、導光路や送風部が設けられていない。
このような構成において、入射窓部材３３２に紙粉などの塵芥やインクミストが付着しても、入射窓部材３３２の表面は、記録媒体Ｐ表面に設定されている光学ユニット３３の焦点位置から大きくずれた位置にあるので、特定の撮像素子による検出に影響を与えて濃度ムラの誤検出が生じるおそれを低減させることが出来る。
【００７２】
なお、本発明は、上記実施の形態に限られるものではなく、様々な変更が可能である。
例えば、上記実施の形態では、Ｌ字型の光学ユニット３３の凹部を埋める形で導光部３２を設けたが、光学ユニット３３が凹部型（Ｕ字型）など他の形状であっても良い。これに伴って、光学ユニット３３内の光学部品や検出部３３５の配置は、任意に設定されて良い。
【００７３】
また、上記実施の形態では、支持部材３１１の記録面との対向面は、搬送ベルト１２の搬送面と平行となるように設けられたが、平行である場合に限られない。一部が平行であって凹凸形状を有していても良いし、全体が搬送面に対して傾いていても（法線方向が搬送面と直交していなくても）良い。また、搬送ベルト１２により搬送される記録媒体Ｐの記録面も完全な平面である必要は無く、光学ユニット３３のｆ値などに応じて読み取り可能な範囲で凹凸を有する各種記録媒体Ｐを対象とする画像読取部３０とすることが出来る。
【００７４】
また、上記実施の形態では、導光路３２１が導光部３２内を完全に貫通している例、窓部側の一部に設けられている例、及び、設けられていない例を示したが、検出部３３５への光軸に沿って導光部３２における（即ち、読み取り対象範囲（読取対象面）から入射窓部材３３２までの間の）任意の一部に設けられていても良い。
【００７５】
また、上記変形例１で示した導光路３２１ｃの形状は一例であり、他の形状、例えば、入射口３１３の直近のみが他の部分よりも細くなった形状や、段階的に導光路３２１ｃが入射口３１３に向けて細くなっていく形状など、導光路３２１ｃにおける入射口３１３の側の端部での開口面積が導光路３２１ｃにおける筐体３３１の窓部の側の端部での開口面積よりも小さくなる任意の形状であっても良い。
【００７６】
また、上記実施の形態では、画像読取部３０が幅方向について一様の構造であるものとして説明したが、必要に応じて区切られたり異なる形状とされたりしても良い。
【００７７】
また、上記実施の形態では、送風部３９により導光路３２１の窓部側から入射口３１３に向けて風を押し出す構成としたが、入射口３１３の手前に吸引部を設けることでも同様の気流を生じさせることが出来る。この場合でも送風室３２２ａ、３２２ｂの開放部やスリット３２２１ａ、３２２１ｂなどにはフィルターが設けられて塵芥などが導光路３２１に流入するのを防ぐことが好ましい。
【００７８】
また、画像形成部２０よりも搬送方向上流側に設けられる画像読取部に対しても、本発明を適用することで同様の効果を得ることが出来る。
【００７９】
また、上記実施の形態では、画像読取部３０として、ラインヘッドを有するインクジェット記録装置１に用いられるラインセンサーを例に挙げて説明したが、幅方向全体を一度に撮像可能なラインセンサーに限られず、走査型のセンサーなどであっても良い。また、読み取り波長はＲＧＢに限られず、単色のセンサーであっても良いし、可視光外、例えば、赤外線のセンサーなどであっても良い。
【００８０】
また、読み取り対象面を照明する外光（外部照明）が十分にある場合に用いられる画像読取部３０は、発光部３１２ａ、３１２ｂを有しなくても良いし、発光部３１２ａ、３１２ｂの配置は上記実施形態に示したものに限られない。また、発光部３１２ａ、３１２ｂが取り付けられた支持部材３１１は、画像読取部３０から着脱可能でなくても良い。
【００８１】
また、画像読取部３０は、インクジェット記録装置１に用いられるものに限られず、他の画像記録装置や、電子機器のスキャナーなどに用いられても良い。また、他の電子機器の構造や他の構成の配置などに応じて画像読取部３０の上下配置などが反転されていても良い。
その他、上記実施の形態で示した構成や構造などの具体的な細部は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。
【産業上の利用可能性】
【００８２】
この発明は、読取装置及びインクジェット記録装置に利用することができる。
【符号の説明】
【００８３】
１     インクジェット記録装置
１０   搬送部
１１   搬送モーター
１２   搬送ベルト
２０   画像形成部
２１   ヘッドユニット
２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋ     ヘッドユニット
３０、３０ｃ、３０ｄ、３０ｅ       画像読取部
３１   照明ユニット
３１１ 支持部材
３１２ａ      発光部
３１３ 入射口
３２、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅ       導光部
３２１、３２１ｃ、３２１ｄ  導光路
３２２ａ、３２２ｂ   送風室
３２２１ａ、３２２１ｂ      スリット
３２３ｄ、３２３ｅ   枠部材
３３   光学ユニット
３３１ 筐体
３３２ 入射窓部材
３３３ａ、３３３ｂ   ミラー
３３４ レンズ光学部
３３５ 検出部
３４   撮像駆動部
３８   撮像部
３９   送風部
４０   制御部
Ｐ     記録媒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【国際調査報告】
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