(57)【要約】  適用対象との間の摺動抵抗の増加の回避を図りつつ異物に対する密封性能の向上を図ることができる密封装置を提供する。  密封装置本体（１０）は、補強環（１１）と、補強環（１１）に取り付けられている弾性体から形成されている弾性体部（２１）とを備えている。弾性体部（２１）はスリンガ（３０）に内側から接触するように形成されたサイドリップ（２２）と、スリンガ（３０）に外周側から接触するように形成されたラジアルリップ（２３）と、サイドリップ（２２）よりも外周側に配設された外側に突出する環状の突起である外周環突起（２４）とを有している。スリンガ（３０）は、嵌合部（３１）と、嵌合部（３１）の外側の端部から外周側に延びるフランジ部（３２）とを有している。弾性体部（２１）は、スリンガ（３０）のフランジ部（３２）との間に、外周環突起（２４）とサイドリップ（２２）との間においてラビリンスシールを形成する。
2017221582.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸線について互いに相対回転可能な外周側部材と該外周側部材に少なくとも部分的に包囲された内周側部材との間を密封する密封装置であって、
前記外周側部材に取り付けられる密封装置本体と、
前記密封装置本体の前記軸線方向において一方の側において前記内周側部材に設けられる前記軸線周りに環状の対向部とを備え、
前記密封装置本体は、前記軸線周りに環状の補強環と、該補強環に取り付けられている、弾性体から形成されている前記軸線周りに環状の弾性体部とを備え、
前記弾性体部は、前記対向部に前記軸線方向において他方の側から接触するように形成されたサイドリップと、前記対向部に外周側から接触するように形成されたラジアルリップと、前記サイドリップの外周側に配設された前記一方の側に突出する前記軸線周りに環状の突起である外周環突起とを有しており、
前記外周環突起は、前記一方の側の先端において前記対向部との間に間隙を形成するように形成されており、
前記対向部は、前記軸線について周方向に延びる環状のフランジ面を有しており、
前記対向部の前記フランジ面と前記密封装置本体の前記弾性体部は、前記外周環突起と前記サイドリップとの間にラビリンスシールを形成するように形成されていることを特徴とする密封装置。
【請求項２】
前記弾性体部は、前記外周環突起と前記サイドリップとの間に、前記一方の側に突出する前記軸線周りに環状の部分である弾性体部突条部を有しており、該弾性体部突条部は前記一方の側に面する環状の面である内側ラビリンスシール面を有しており、該内側ラビリンスシール面は、前記対向部の前記フランジ面に前記軸方向において間隙を介して対向するように形成されており、前記内側ラビリンスシール面及び前記対向部の前記フランジ面が前記ラビリンスシールを形成することを特徴とする請求項１記載の密封装置。
【請求項３】
前記内側ラビリンスシール面は、前記軸線方向における段差を形成する環状の段差部を少なくとも１つ有しており、前記内側ラビリンスシール面は、外周側の部分が前記軸線方向において前記一方の側に位置していることを特徴とする請求項２記載の密封装置。
【請求項４】
前記対向部は、前記フランジ面に、前記他方の側に突出する前記軸線周りに環状の部分である対向部突条部を有しており、該対向部突条部は前記他方の側に面する環状の面である外側ラビリンスシール面を有しており、該外側ラビリンスシール面は、前記密封装置本体の前記弾性体部に前記軸方向において間隙を介して対向するように形成されており、前記外側ラビリンスシール面及び前記密封装置本体の前記弾性体部が前記ラビリンスシールを形成することを特徴とする請求項１記載の密封装置。
【請求項５】
前記外側ラビリンスシール面に前記軸線方向において対向する、前記弾性体部の部分である内側ラビリンスシール面は、前記軸線方向における段差を形成する環状の段差部を少なくとも１つ有しており、前記内側ラビリンスシール面は、外周側の部分が前記軸線方向において前記一方の側に位置していることを特徴とする請求項４記載の密封装置。
【請求項６】
前記密封装置本体の前記軸線方向において前記一方の側において前記内周側部材に取り付けられる、前記対向部としての前記軸線周りに環状のスリンガを備えており、
前記スリンガは、前記軸線周りに環状に前記軸線方向に延びる部分である嵌合部と、該嵌合部の前記一方の側の端部から外周側に延びる、前記フランジ面を形成する環状のフランジ部とを有していることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項記載の密封装置。
【請求項７】
前記対向部は前記内周側部材に形成されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項記載の密封装置。
【請求項８】
前記弾性体部は、前記外周環突起よりも外周側に、外周側に向かって突出する環状の部分である堰部を有しており、該堰部は前記外周側部材の前記軸線方向において前記密封装置本体に接触する部分よりも外周側に突出するように形成されていることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項記載の密封装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、密封装置に関し、特に、軸線について互いに相対回転可能な環状の外周側部材と環状の内周側部材との間を密封する密封装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両、例えば自動車において、車輪を回転自在に支持するハブベアリングは、雨水、泥水及びダスト等の異物に直接曝される環境にある。このため、従来から、ハブベアリングには、軸線について互いに相対回転可能な外輪とハブとの間に形成された内部空間を密封するために密封装置が取り付けられている。この密封装置は、外輪に取り付けられて、軸線に向かって延びるラジアルリップがハブと摺接し、軸線方向に延びるサイドリップがハブと摺接して、ハブベアリングの内部空間に配置された転動体のための潤滑剤の密封を図るとともに、この内部空間に異物が侵入することの防止を図っている。従来の密封装置には、異物に対する内部空間の密封性を向上させるために複数のサイドリップが設けられているものがある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実用新案登録第３２０１２０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
車両の使用環境の多様化により、密封装置には、異物の侵入防止に関して一段と苛酷な使用環境においても異物の侵入を防止できるようにするために、より高い密封性能が求められている。一方、ハブベアリング等の相対回転する装置においては、燃費の低下のためにハブベアリングの回転トルクの低減が求められている。密封装置の密封性能の向上に対しては、サイドリップの数を増やす手段が考えられるが、サイドリップの数を増やすと密封装置とハブとの間の摺動抵抗が増し、ハブを回転させるための回転トルクが高くなり、ハブベアリングの回転トルクが高くなってしまう。【０００５】
このように、従来の密封装置においては、ハブベアリングとの間の摺動抵抗の増加の回避を図りつつ異物に対する密封性能の向上を図ることができる構造が求められていた。【０００６】
本発明は、上述の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、適用対象との間の摺動抵抗の増加の回避を図りつつ異物に対する密封性能の向上を図ることができる密封装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明に係る密封装置は、軸線について互いに相対回転可能な外周側部材と該外周側部材に少なくとも部分的に包囲された内周側部材との間を密封する密封装置であって、前記外周側部材に取り付けられる密封装置本体と、前記密封装置本体の前記軸線方向において一方の側において前記内周側部材に設けられる前記軸線周りに環状の対向部とを備え、前記密封装置本体は、前記軸線周りに環状の補強環と、該補強環に取り付けられている、弾性体から形成されている前記軸線周りに環状の弾性体部とを備え、前記弾性体部は、前記対向部に前記軸線方向において他方の側から接触するように形成されたサイドリップと、前記対向部に外周側から接触するように形成されたラジアルリップと、前記サイドリップの外周側に配設された前記一方の側に突出する前記軸線周りに環状の突起である外周環突起とを有しており、前記外周環突起は、前記一方の側の先端において前記対向部との間に間隙を形成するように形成されており、前記対向部は、前記軸線について周方向に延びる環状のフランジ面を有しており、前記対向部の前記フランジ面と前記密封装置本体の前記弾性体部は、前記外周環突起と前記サイドリップとの間にラビリンスシールを形成するように形成されていることを特徴とする。【０００８】
本発明の一態様に係る密封装置において、前記弾性体部は、前記外周環突起と前記サイドリップとの間に、前記一方の側に突出する前記軸線周りに環状の部分である弾性体部突条部を有しており、該弾性体部突条部は前記一方の側に面する環状の面である内側ラビリンスシール面を有しており、該内側ラビリンスシール面は、前記対向部の前記フランジ面に前記軸方向において間隙を介して対向するように形成されており、前記内側ラビリンスシール面及び前記対向部の前記フランジ面が前記ラビリンスシールを形成する。【０００９】
本発明の一態様に係る密封装置において、前記内側ラビリンスシール面は、前記軸線方向における段差を形成する環状の段差部を少なくとも１つ有しており、前記内側ラビリンスシール面は、外周側の部分が前記軸線方向において前記一方の側に位置している。【００１０】
本発明の一態様に係る密封装置において、前記対向部は、前記フランジ面に、前記他方の側に突出する前記軸線周りに環状の部分である対向部突条部を有しており、該対向部突条部は前記他方の側に面する環状の面である外側ラビリンスシール面を有しており、該外側ラビリンスシール面は、前記密封装置本体の前記弾性体部に前記軸方向において間隙を介して対向するように形成されており、前記外側ラビリンスシール面及び前記密封装置本体の前記弾性体部が前記ラビリンスシールを形成する。【００１１】
本発明の一態様に係る密封装置において、前記外側ラビリンスシール面に前記軸線方向において対向する、前記弾性体部の部分である内側ラビリンスシール面は、前記軸線方向における段差を形成する環状の段差部を少なくとも１つ有しており、前記内側ラビリンスシール面は、外周側の部分が前記軸線方向において前記一方の側に位置している。【００１２】
本発明の一態様に係る密封装置は、前記密封装置本体の前記軸線方向において前記一方の側において前記内周側部材に取り付けられる、前記対向部としての前記軸線周りに環状のスリンガを備えており、前記スリンガは、前記軸線周りに環状に前記軸線方向に延びる部分である嵌合部と、該嵌合部の前記一方の側の端部から外周側に延びる、前記フランジ面を形成する環状のフランジ部とを有している。【００１３】
本発明の一態様に係る密封装置において、前記対向部は前記内周側部材に形成されている。【００１４】
本発明の一態様に係る密封装置において、前記弾性体部は、前記外周環突起よりも外周側に、外周側に向かって突出する環状の部分である堰部を有しており、該堰部は前記外周側部材の前記軸線方向において前記密封装置本体に接触する部分よりも外周側に突出するように形成されている。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る密封装置によれば、適用対象との間の摺動抵抗の増加の回避を図りつつ異物に対する密封性能の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る密封装置の概略構成を示すための、軸線に沿う断面における断面図である。
【図２】ハブベアリングに取り付けられた図１に示す密封装置の使用状態を示すための、軸線ｘに沿う断面におけるハブベアリングの断面図である。
【図３】図２におけるハブベアリングの密封装置近傍の部分拡大断面図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態の変形例に係る密封装置の概略構成を示すための、使用状態における密封装置の部分拡大断面図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係る密封装置の概略構成を示すための、軸線ｘに沿う断面における断面図である。
【図６】ハブベアリングに取り付けられた使用状態における図５に示す密封装置を示すための、ハブベアリングの軸線ｘに沿う断面における密封装置の近傍の部分拡大断面図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態の変形例に係る密封装置の概略構成を示すための、使用状態における密封装置の部分拡大断面図である。
【図８】本発明の第３の実施の形態に係る密封装置の概略構成を示すための、密封構造をハブベアリングに取り付けられた使用状態において示す、ハブベアリングの軸線に沿う断面における密封装置の近傍の部分拡大断面図である。
【図９】本発明の第４の実施の形態に係る密封装置の概略構成を示すための、密封構造をハブベアリングに取り付けられた使用状態において示す、ハブベアリングの軸線に沿う断面における密封装置の近傍の部分拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００１８】
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る密封装置１の概略構成を示すための、軸線に沿う断面における断面図である。本発明に係る密封装置は、軸線について互いに相対回転可能な外周側部材と該外周側部材に少なくとも部分的に包囲された内周側部材との間を密封するための密封装置であり、密封装置１は、後述するように、ハブベアリング６０において外輪６１とハブ６２との間の空間を密封するために用いられる。
【００１９】
以下、説明の便宜上、軸線ｘ方向において矢印ａ（図１参照）方向（軸線方向において一方の側）を外側とし、軸線ｘ方向において矢印ｂ（図１参照）方向（軸線方向において他方の側）を内側とする。より具体的には、外側とは、密封対象空間である外輪とハブとの間の空間から離れる方向であり、内側とは、この密封対象空間に近づく方向である。また、軸線ｘに垂直な方向（以下、「径方向」ともいう。）において、軸線ｘから離れる方向（図１の矢印ｃ方向）を外周側とし、軸線ｘに近づく方向（図１の矢印ｄ方向）を内周側とする。
【００２０】
密封装置１は、外周側部材としての外輪に取り付けられる密封装置本体１０と、密封装置本体１０の軸線ｘ方向において一方の側（外側）において、内周側部材としてのハブに取り付けられる軸線ｘ周りに環状の対向部としてのスリンガ３０とを備えている。
【００２１】
密封装置本体１０は、図１に示すように、軸線ｘ周りに環状の補強環１１と、補強環１１に取り付けられている、弾性体から形成されている軸線ｘ周りに環状の弾性体部２１とを備えている。弾性体部２１は、スリンガ３０に軸線ｘ方向において他方の側（内側）から接触するように形成されたサイドリップ２２と、スリンガ３０に外周側から接触するように形成されたラジアルリップ２３と、サイドリップ２２よりも外周側に配設された外側に突出する軸線ｘ周りに環状の突起である外周環突起２４とを有している。外周環突起２４は、外側の先端である外側端２４ａにおいてスリンガ３０との間に間隙を形成するように形成されている。
【００２２】
具体的には、補強環１１は、軸線ｘを中心又は略中心とする環状の金属製の部材であり、外輪６１の貫通穴６７に圧入されて嵌合されるように形成されており、補強環１１が外輪６１に圧入されることにより、密封装置本体１０は、外輪６１に固定される。補強環１１は、例えば、図１に示すように、外周側に位置する筒状の嵌合部１２と、嵌合部１２の内側の端部から内周側に延びる位置調整部１３と、嵌合部１２の外側の端部から外周側に延びる円盤状のフランジ部１４とを備えている。
【００２３】
嵌合部１２は、軸線ｘを中心又は略中心とする円筒状又は略円筒状の部分であり、外周側の周面である外周面１２ａにおいて、貫通穴６７が外側において開放される外輪６１の部分である外側開口部６８における内周面６８ａに密着して嵌着されるように形成されている。位置調整部１３は、サイドリップ２２及びラジアルリップ２３が密封装置１において所望の位置に配置されるような形状となっており、嵌合部１２の内側の端部から外側に戻る略円錐筒状又は略円筒状の部分である戻り部１３ａと、戻り部１３ａの外側の端部から内周側に延びる円盤状の部分である接続フランジ部１３ｂと、接続フランジ部１３ｂの内周側の端部から内側及び内周側に向かって斜めに延びる略円錐筒状の戻り部１３ｃと、戻り部１３ｃの内周側の端部から内周側に延びる円盤状の部分であるシールフランジ部１３ｄとを有している。フランジ部１４は、軸線ｘを中心又は略中心とする径方向に広がる中空円盤状又は略中空円盤状の部分である。補強環１１は、金属板からプレス加工や鍛造によって一体の部材として形成されており、嵌合部１２と位置調整部１３、嵌合部１２とフランジ部１４は、互いに一体的に連続しており結合している。補強環１１の金属材としては、例えば、ステンレス鋼やＳＰＣＣ（冷間圧延鋼）がある。
【００２４】
弾性体部２１は、補強環１１に取り付けられており、図１に示すように、補強環１１を外側から覆うように補強環１１と一体的に成形されている。弾性体部２１は、基体部２５を有しており、サイドリップ２２及びラジアルリップ２３は、基体部２５の内周側の端部から夫々延びている。基体部２５は、補強環１１のフランジ部１４、嵌合部１２、及び位置調整部１３に亘って、補強環１１の外側の表面に広がっている弾性体部２１の部分であり、弾性体部２１は、基体部２５において、補強環１１に一体的に取り付けられている。
【００２５】
サイドリップ２２は、軸線ｘを中心又は略中心として円環状に基体部２５から外側に向かって延びており、密封装置本体１０及びスリンガ３０がハブベアリング６０において所望の位置に取り付けられた後述する密封装置１の使用状態において、先端部が所定の締め代を持ってスリンガ３０の後述する移行部３３に接触するように形成されている。サイドリップ２２は、例えば、軸線ｘ方向において外側に向かうに連れて拡径する円錐筒状の形状を有している。
【００２６】
ラジアルリップ２３は、軸線ｘを中心又は略中心として円環状に基体部２５から内側及び内周側に向かって延びている。ラジアルリップ２３は、密封装置１の使用状態において、先端部が所定の締め代を持ってスリンガ３０の後述する嵌合部３１に接触するように形成されている。
【００２７】
外周環突起２４は、基体部２５の外周側の端部から外側に向かって突出しており、軸線ｘを中心又は略中心として延びている。外周環突起２４は、図１に示すように、基体部２５から外側及び外周側に向かって斜めに突出している。
【００２８】
また、弾性体部２１は、外周環突起２４よりも外周側に、外周側に向かって突出する環状の部分である堰部２６を有している。堰部２６は、後述するように、密封装置本体１０が外輪６１に取り付けられた状態において、外輪６１の軸線ｘ方向において密封装置本体１０に接触する部分である外側端面６８ｂよりも外周側に突出するように形成されている。堰部２６は、例えば、図１に示すように、補強環１１のフランジ部１４の外周側の端部を外周側及び内周側において覆うように形成されている。
【００２９】
弾性体部２１は、また、図１に示すように、補強環１１のフランジ部１４の内側の表面を少なくとも部分的に覆うガスケット部２７を有している。ガスケット部２７は、軸線ｘ周りに環状に広がっており、堰部２６の内周側の端部に続いている。
【００３０】
対向部としてのスリンガ３０は、具体的には、図１に示すように、軸線ｘ周りに環状に軸線ｘ方向に延びる部分である嵌合部３１と、嵌合部３１の外側の端部から外周側に延びる環状の部分であるフランジ部３２とを有している。フランジ部３２はフランジ面を形成している。嵌合部３１は、軸線ｘを中心又は略中心とする円筒状又は略円筒状の部分であり、内周側の周面である内周面３１ａにおいて、後述するハブ６２に密着して嵌着されるように形成されている。フランジ部３２は、軸線ｘを中心又は略中心とする径方向に広がる中空円盤状又は中空略円盤状の部分である。また、スリンガ３０は、嵌合部３１とフランジ部３２とを接続する環状の部分である移行部３３を有している。移行部３３は、図１に示すように、軸線ｘに沿う断面（以下、単に「断面」ともいう。）の形状が曲線状になっており、嵌合部３１の外側の端部とフランジ部３２の内周側の端部とを滑らかに接続している。
【００３１】
スリンガ３０は、金属板からプレス加工や鍛造によって一体の部材として形成されており、嵌合部３１と移行部３３、嵌合部３１とフランジ部３２は、互いに一体的に連続しており、結合している。スリンガ３０の金属材としては、例えば、ステンレス鋼やＳＰＣＣ（冷間圧延鋼）がある。
【００３２】
また、弾性体部２１は、スリンガ３０のフランジ部３２との間に、軸線ｘ方向において外周環突起２４とサイドリップ２２との間においてラビリンスシールを形成する。具体的には、図１に示すように、弾性体部２１は、外周環突起２４とサイドリップ２２との間に、外側に突出する軸線ｘ周りに環状の部分である弾性体部突条部２８を有しており、弾性体部突条部２８は外側に面する環状の面である内側ラビリンスシール面２９を有している。この内側ラビリンスシール面２９は、スリンガ３０のフランジ部３２に軸線ｘ方向において間隙を介して対向するように形成されており、内側ラビリンスシール面２９及びスリンガ３０のフランジ部３２がラビリンスシールｓ１を形成する。内側ラビリンスシール面２９とスリンガ３０のフランジ部３２とは、密封装置１の使用状態において、ラビリンスシールｓ１を形成する。ラビリスシールｓ１の詳細については後述する。
【００３３】
弾性体部突条部２８は、具体的には、図１に示すように、サイドリップ２２と外周環突起２４との間において基体部２５から、環状の帯状に外側に突出した部分である。弾性体部突条部２８の外側に面する面である内側ラビリンスシール面２９は、平面であり、軸線ｘに直交又は略直交する平面上に広がっている。内側ラビリンスシール面２９は、ラビリンスシールｓ１を形成する範囲において、平面ではなく、略平面、ゆがみを有する面、曲面であってもよい。内側ラビリンスシール面２９は、例えば、外周環突起２４の先端である外側端２４ａと、軸線ｘ方向において同じ位置に位置している。
【００３４】
弾性体部２１は、補強環１１に一体的に取り付けられており、上述のサイドリップ２２、ラジアルリップ２３、外周環突起２４、基体部２５、堰部２６、ガスケット部２７、及び弾性体部突条部２８は、一体の部材として形成された弾性体部２１の部分であり、一体的に連続している。弾性体部２１の弾性体としては、例えば、各種ゴム材がある。各種ゴム材としては、例えば、ニトリルゴム（ＮＢＲ）、水素添加ニトリルゴム（Ｈ−ＮＢＲ）、アクリルゴム（ＡＣＭ）、フッ素ゴム（ＦＫＭ）等の合成ゴムである。
【００３５】
次いで、密封装置１の使用状態について説明する。図２は、ハブベアリング６０に取り付けられた密封装置１の使用状態を示すための、軸線ｘに沿う断面におけるハブベアリング６０の断面図であり、図３は、図２における密封装置１近傍の部分拡大断面図である。図２に示すように、ハブベアリング６０は従来公知のハブベアリングであり、車両等に設けられ、アクスル又は懸架装置において車輪を回転自在に支持する。ハブベアリング６０は、具体的には、図２に示すように、外周側部材としての軸線ｘを中心又は略中心とする環状の外輪６１と、外輪６１に対して相対回転可能であり外輪６１に部分的に包囲された軸線ｘを中心又は略中心とする内周側部材としてのハブ６２と、外輪６１とハブ６２との間に配設された複数のベアリングボール６３とを備えている。車両等に取り付けられたハブベアリング６０の使用状態において、外輪６１は固定され、ハブ６２が外輪６１に対して相対回動可能になる。ハブ６２は、具体的には、内輪６４とハブ輪６５とを有しており、ハブ輪６５は、軸線ｘに沿って延びる筒状又は略円筒状の軸部６５ａと、車輪取付フランジ６５ｂとを有している。車輪取付フランジ６５ｂは、軸部６５ａの一端（ハブベアリング６０において外側の端部）から外周側に向かって円盤状に広がる部分であり、図示しない車輪が複数本のハブボルトによって取り付けられる部分である。軸部６５ａと車輪取付フランジ６５ｂとは、内側において滑らかに繋がっており、軸部６５ａと車輪取付フランジ６５ｂとが内側において繋がっている部分である移行部６５ｃは、軸線ｘに沿う断面において円弧状の又は弧状の滑らかな曲線を描く輪郭を有している。内輪６４は、外輪６１と内輪６４との間の空間内にベアリングボール６３を保持するために、ハブ輪６５の軸部６５ａの内側（矢印ｂ方向側）の端部に嵌合されている。外輪６１とハブ６２との間の空間内において、ベアリングボール６３は保持器６６によって保持されている。
【００３６】
外輪６１は、軸線ｘ方向に延びる貫通穴６７を有しており、この貫通穴６７には、ハブ６２のハブ輪６５の軸部６５ａが挿入されており、軸部６５ａと貫通穴６７との間に軸線ｘに沿って延びる環状の空間が形成されている。この空間内には、上述のようにベアリングボール６３が収容されて保持器６６によって保持されており、また、潤滑剤が塗布又は注入されている。軸部６５ａと貫通穴６７との間の空間が外側（矢印ａ方向側）において開放された開口を形成する外輪６１の外側開口部６８には、密封装置本体１０が取り付けられ、軸部６５ａと貫通穴６７との間の空間が内側（矢印ｂ方向側）において開放された開口を形成する外輪６１の内側開口部６８´には、他の密封装置６９が取り付けられている。密封装置１，６９によって、軸部６５ａ及び内輪６４と貫通穴６７との間の空間の密封が図られており、内部の潤滑剤が外部に漏れ出ることの防止を図っており、外部から異物が内部に侵入することの防止を図っている。密封装置６９は、従来公知の密封装置であり、詳細な説明は省略する。また、密封装置６９として、密封装置１を適用することもできる。この場合、スリンガ３０は、内輪６４の形状に合わせて変形され、ハブベアリング６０において、外側は矢印ｂ方向となり、内側は矢印ａ方向となる。密封装置１が適用されるハブベアリングの構成は、上述のハブベアリング６０の構成に限られない。
【００３７】
図３に示すように、密封装置１は、外輪６１の外側開口部６８及びハブ輪６５の移行部６５ｃの近傍に取り付けられている。具体的には、密封装置本体１０が外輪６１の外側開口部６８に取り付けられており、スリンガ３０がハブ輪６５の移行部６５ｃ近傍に取り付けられている。
【００３８】
密封装置本体１０は、補強環１１の嵌合部１２が外輪６１の外側開口部６８内に圧入されて嵌着されることにより、外輪６１に固定されている。補強環１１の嵌合部１２の外周面１２ａは、外輪６１の外側開口部６８の内周方向に面する内周面６８ａに密着しており、補強環１１と外輪６１との間の密閉が図られている。また、使用状態において、図３に示すように、補強環１１は、そのフランジ部１４が、内側に広がる弾性体部２１のガスケット部２７を外側開口部６８の外側に面する環状の面を形成する外側端面６８ｂに押し付けるように、外輪６１に取り付けられている。これにより、外側端面６８ｂとフランジ部１４との間において、ガスケット部２７は圧縮されて、外側端面６８ｂにおいて外輪６１と密封装置本体１０と間の密閉性の向上が図られている。ガスケット部２７には、図１，３に示すように、内側に向かって突出する環状の突起であるビード２７ａが形成されていることが好ましい。使用状態においてビード２７ａが外側開口部６８の外側端面６８ｂに押し付けられることにより、外側端面６８ｂにおいて外輪６１と密封装置本体１０と間の密閉性の更なる向上を図ることができる。ガスケット部２７は、ビード２７ａを有していなくてもよい。
【００３９】
スリンガ３０は、図３に示すように、嵌合部３１内にハブ輪６５の軸部６５ａが圧入されて嵌着されることにより、ハブ輪６５に固定されている。嵌合部３１の内周面３１ａは、ハブ輪６５の軸部６５ａに密着している。スリンガ３０の移行部３３は、ハブ輪６５の移行部６５ｃに沿う形状に形成されており、使用状態においてスリンガ３０のフランジ部３２は、ハブ輪６５の車輪取付フランジ６５ｂの内側の面である内側面６５ｄに接触している。使用状態において、スリンガ３０の移行部３３は、ハブ輪６５の移行部６５ｃの表面に接触していてもよく、また、移行部６５ｃとの間に空間を形成していてもよい。
【００４０】
使用状態において、弾性体部突条部２８の内側ラビリンスシール面２９は、図３に示すように、スリンガ３０のフランジ部３２の内側に面する面であるフランジ面としての内側面３２ａと軸線ｘ方向において対向しており、フランジ部３２の内側面３２ａとの間に環状の間隙ｇ１を形成している。この間隙ｇ１の軸線ｘ方向の幅は狭く、間隙ｇ１はラビリンスシールｓ１を形成している。このため、ハブベアリング６０の外部から泥水や砂、ダスト等の異物が侵入してきたとしても、弾性体部突条部２８の内側ラビリンスシール面２９とスリンガ３０のフランジ部３２とが形成するラビリンスシールｓ１（間隙ｇ１）によって、侵入してきた異物が更にサイドリップ２２側に侵入することの防止が図られている。このように、弾性体部突条部２８は、スリンガ３０と接触することなくスリンガ３０との間にラビリンスシールｓ１を形成しているので、密封装置本体１０のスリンガ３０に対する摺動抵抗の増加を回避しつつ異物に対する密封性能の向上を図ることができる。密封装置本体１０のスリンガ３０に対する摺動抵抗の増加を回避できるため、ハブベアリング６０に対する摺動抵抗の増加を回避することができる。
【００４１】
また、内側ラビリンスシール面２９は、サイドリップ２２と外周環突起２４との間に延びており、径方向の幅を大きくとることができるので、ラビリンスシールｓ１の径方向の幅を大きくすることができ、ラビリンスシールｓ１の密封性能を高めることができる。内側ラビリンスシール面２９の径方向の幅は、密封性能においては、広い程好ましい。
【００４２】
また、使用状態において、弾性体部２１の堰部２６は、外側開口部６８の外側端面６８ｂを外周側に超えて、外側開口部６８の外周方向に面する外周面６８ｃを外周側に超えて突出している。このため、使用状態において、外輪６１の外側開口部６８の外周面６８ｃを伝って、雨水、泥水及びダスト等の異物が外側に向かって移動してきたとしても、異物は堰部２６の内側に向かう面である内側面２６ａにぶつかり、異物の更なる外側に向かう移動が遮られる。このように、外輪６１の外側開口部６８の外周面６８ｃを伝って異物がラジアルリップ２３方向に侵入することが抑制されている。
【００４３】
使用状態において、サイドリップ２２は、その先端部が上述の所定の締め代に対応する部分においてスリンガ３０の表面、例えば、移行部３３の外周側の面である外周面３３ａにスリンガ３０が摺動可能に接触しており、また、ラジアルリップ２３は、その先端部が上述の所定の締め代に対応する部分においてスリンガ３０の表面、例えば、嵌合部３１の外周側の面である外周面３１ｂにスリンガ３０が摺動可能に接触している。サイドリップ２２によって、貫通穴６７内への異物の侵入の防止が図られており、ラジアルリップ２３によって、貫通穴６７内からの潤滑剤の流出の防止が図られている。また、使用状態において、外周環突起２４の外側端２４ａは、軸線ｘ方向において微小な隙間を空けてスリンガ３０のフランジ部３２の内側面３２ａに対向しており、外周環突起２４は、スリンガ３０に接触していない。このように、外周環突起２４は、スリンガ３０との間に微小な空間を形成しており、スリンガ３０に接触しておらず、スリンガ３０の摺動抵抗の増加を回避しつつサイドリップ２２方向への異物の侵入を抑制することができる。また、外周環突起２４は、上述のように外周側に向かって斜めに延びており、外周環突起２４の外周側の周面である外周面２４ｂに異物を堆積させることができ、この外周面２４ｂを伝ったサイドリップ２２側への異物の侵入の防止を図ることができる。外周環突起２４は環状であるので、外周面２４ｂに堆積した異物は外周面２４ｂに沿って落下し、異物をハブベアリング６０の外部に排出することができる。
【００４４】
図３に示すように、ハブ輪６５の車輪取付フランジ６５ｂの内側面６５ｄに段差６５ｅが形成されており、内側面６５ｄにおいて外周側の部分が内周側の部分より外側に凹んでいる場合は、スリンガ３０のフランジ部３２は、段差６５ｅを超えて外周側に延びていることが好ましい。段差６５ｅよりも外周側において、図３に示すように、スリンガ３０のフランジ部３２と車輪取付フランジ６５ｂとの間に、内周方向に凹む環状の空間を形成することができ、この空間内にハブベアリング６０の外側から侵入する異物を堆積させることができるからである。また、スリンガ３０と車輪取付フランジ６５ｂとの間の空間に堆積された異物は、ハブ輪６５の回転の際に、遠心力によってハブベアリング６０の外部に排出することができる。このため、密封装置本体１０とスリンガ３０との間に異物が侵入することを抑制することができる。
【００４５】
上述のように、本発明の第１の実施の形態に係る密封装置１によれば、ハブベアリング６０との間の摺動抵抗の増加の回避を図りつつ異物に対する密封性能の向上を図ることができる。
【００４６】
また、密封装置１によれば、外部から侵入する異物に密封装置本体１０のサイドリップ２２やラジアルリップ２３が曝されることを抑制することができるので、ラジアルリップ２３が先端部において異物を噛み込んで損傷又は劣化し、密封装置本体１０のシール性能が低下して潤滑剤が漏洩してしまうことを抑制することができる。また、サイドリップ２２やラジアルリップ２３が異物を噛み込んで損傷又は劣化し、ハブベアリング６０の外部から内部に異物が侵入してしまうことを抑制することができる。
【００４７】
また、スリンガ３０がステンレス鋼から形成されている場合は、スリンガ３０を錆び難くすることができる。これにより、たとえ泥水や塩水にスリンガ３０が曝されたとしても、スリンガ３０に錆が発生することを抑制することができ、サイドリップ２２やラジアルリップ２３の摺動面に錆が発生して、サイドリップ２２やラジアルリップ２３が所望する姿勢でスリンガ３０に接触することができなくなり、また、サイドリップ２２やラジアルリップ２３が錆により損傷し、サイドリップ２２やラジアルリップ２３の密封性能が低下することを抑制することができる。
【００４８】
密封装置１において、ラビリンスシールｓ１を形成する間隙ｇ１の値は、ハブ６２の偏心運動、各部の形状のばらつき等を考慮して、設定することが好ましい。つまり、ハブ６２の偏心運動、各部材の形状のばらつきによって、スリンガ３０のフランジ部３２や内側ラビリンスシール面２９が傾いたとしても、フランジ部３２と内側ラビリンスシール面２９とが接触しないように、間隙ｇ１の値を設定することが好ましい。同様に、外周環突起２４とスリンガ３０のフランジ部３２との間の間隙の値も、ハブ６２の偏心運動、各部材の形状のばらつきによって、スリンガ３０のフランジ部３２や密封装置本体１０が傾いたとしても、外周環突起２４とフランジ部３２とが接触しないように設定することが好ましい。
【００４９】
次いで、上述の本発明の第１の実施の形態に係る密封装置１の変形例について説明する。図４は、本発明の第１の実施の形態の変形例に係る密封装置１´の概略構成を示すための、使用状態における密封装置１´の部分拡大断面図である。本変形例に係る密封装置１´は、上述の密封装置１に対して、弾性体部突条部２８の内側ラビリンスシール面２９の形態が異なる。以下、上述の密封装置１と同一の又は類似する機能を有する構成についてはその説明を省略して同一の符号を付し、異なる構成についてのみ説明する。
【００５０】
図４に示すように、本変形例に係る密封装置１´において、密封装置本体１０の弾性体部突条部２８は、スリンガ３０のフランジ部３２の内側面３２ａと軸線ｘ方向において対向しており、フランジ部３２の内側面３２ａとの間に環状の間隙ｇ１´を形成する内側ラビリンスシール面２９´を有している。間隙ｇ１´の軸線ｘ方向の幅は狭く、内側ラビリンスシール面２９´は、上述の密封装置１の内側ラビリンスシール面２９と同様に、間隙ｇ１´によってフランジ部３２との間にラビリンスシールｓ１´を形成している。内側ラビリンスシール面２９´は、図４に示すように、一様な平面ではなく、環状の段差を形成する段差部２９´ａを有しており、外周側の部分である円盤状又は略円盤状の平面である外周側面２９´ｂが、外周側面２９´ｂの内周側に広がる部分である円盤状又は略円盤状の平面である内周側面２９´ｃよりも、軸線ｘ方向において外側に位置している。つまり、間隙ｇ１´は、軸線ｘ方向における幅が、内周側面２９´ｃにおいて幅αとなっており、外周側面２９´ｂにおいて幅αより狭い幅βとなっている。
【００５１】
このように、密封装置１´においても、内側ラビリンスシール面２９´とスリンガ３０のフランジ部３２との間にラビリンスシールｓ１´が形成されており、上述の密封装置１と同様の効果を奏することができる。また、ラビリンスシールｓ１´を形成する間隙ｇ１´は、外周側の幅βが内周側の幅αよりも狭くなっているので、ラビリンスシールｓ１´を超えて内周側に異物を侵入しにくくしつつ、ラビリンスシールｓ１´を超えて内周側に侵入した異物をラビリンスシールｓ１´を超えて外周側に排出し易くしている。
【００５２】
なお、内側ラビリンスシール面２９´は、段差部２９´ａと同様の段差を複数有していてもよい。この場合、間隙ｇ１´は３つ以上の異なる幅を有することになる。また、内側ラビリンスシール面２９´において、外周側面２９´ｂ及び内周側面２９´ｃは、ラビリンスシールｓ１´を形成する範囲においては、平面ではなく、略平面、ゆがみを有する面、曲面であってもよい。
【００５３】
また、本変形例に係る密封装置１´においては、内周側の幅α及び外周側の幅βを有する間隙ｇ１´を形成するために、内側ラビリンスシール面２９を変形するのではなく、スリンガ３０のフランジ部３２の内側面３２ａに、内側ラビリンスシール面２９´の段差部２９´ａと同様な環状の段差を形成して、外周側面２９´ｂ及び内周側面２９´ｃと同様の段差を形成する２つの環状面を形成するようにしてもよい。
【００５４】
密封装置１´において、ラビリンスシールｓ１´を形成する間隙ｇ１´の値は、ハブ６２の偏心運動、各部の形状のばらつき等を考慮して、設定することが好ましい。つまり、ハブ６２の偏心運動、各部材の形状のばらつきによって、スリンガ３０のフランジ部３２や内側ラビリンスシール面２９´が傾いたとしても、フランジ部３２と内側ラビリンスシール面２９´とが接触しないように、間隙ｇ１´の値を設定することが好ましい。
【００５５】
次いで、本発明の第２の実施の形態に係る密封装置２について説明する。本発明の第２の実施の形態に係る密封装置２は、上述の本発明の第１の実施の形態に係る密封装置１に対して、密封装置本体１０の弾性体部２１とは異なる形態の弾性体部を有する密封装置本体４０を有しており、また、スリンガ３０とは異なる形態のスリンガ５０を有している。以下、上述の本発明の第１の実施の形態に係る密封装置１と同一の又は類似する機能を有する構成については同一の符号を付して説明を省略し、異なる構成について説明する。
【００５６】
図５は、本発明の第２の実施の形態に係る密封装置２の概略構成を示すための、軸線ｘに沿う断面における断面図である。図５に示すように、密封装置２において、密封装置本体４０は、補強環１１と、上述の弾性体部２１と同様に補強環１１に一体的に取り付けられている弾性体部４１とを有している。弾性体部４１は、図５に示すように、弾性体部２１とは異なり、基体部２５に外側に向かって突出する弾性体部突条部２８が形成されていない。対向部としてのスリンガ５０は、図５に示すように、上述のスリンガ３０のフランジ部３２の形状とは異なるフランジ部５１を有している。スリンガ５０のフランジ部５１は、フランジ面を形成している。スリンガ５０は、フランジ部５１に、内側に突出する軸線ｘ周りに環状の部分である対向部突条部としてのスリンガ突条部５２を有しており、スリンガ突条部５２は内側に面する環状の面である外側ラビリンスシール面５３を有している。外側ラビリンスシール面５３は、密封装置本体４０の弾性体部４１に軸線ｘ方向において対向するように形成されており、外側ラビリンスシール面５３及び密封装置本体４０の弾性体部４１がラビリンスシールｓ２を形成する。
【００５７】
具体的には、図５に示すように、密封装置本体４０の弾性体部４１は、外周環突起２４よりも内周側において基体部２５に形成されている、外側に面する環状の面である内側ラビリンスシール面４２を有している。内側ラビリンスシール面４２は、スリンガ５０のスリンガ突条部５２の外側ラビリンスシール面５３に対向して広がる環状の平面であり、軸線ｘに直交又は略直交する平面上に広がっている。また、内側ラビリンスシール面４２は、外周環突起２４よりも軸線ｘ方向において内側に位置しており、外周環突起２４は、内側ラビリンスシール面４２よりも外側に突出している。内側ラビリンスシール面４２は、ラビリンスシールｓ２を形成する範囲においては、平面ではなく、略平面、ゆがみを有する面、曲面であってもよい。また、内側ラビリンスシール面４２の径方向における幅は、外側ラビリンスシール面５３の径方向における幅と同じ又は略同じになっている。
【００５８】
スリンガ５０は、具体的には、軸線ｘ方向において内側ラビリンスシール面４２に対向するフランジ部５１の部分が内側に突出してスリンガ突条部５２が形成されており、スリンガ突条部５２の外周側において、フランジ部５１は、図３に示す上記スリンガ３０のフランジ部３２と同様に、径方向に中空円盤状又は中空略円盤状に広がる部分である円盤部５４を有している。
【００５９】
スリンガ突条部５２の内側に面する外側ラビリンスシール面５３は、弾性体部４１の内側ラビリンスシール面４２に軸線ｘ方向において対向するように形成されており、使用状態において内側ラビリンスシール面４２及び外側ラビリンスシール面５３がラビリンスシールｓ２を形成する。ラビリンスシールｓ２の詳細については後述する。外側ラビリンスシール面５３は、平面であり、軸線ｘに直交又は略直交する平面上に広がっている。外側ラビリンスシール面５３は、ラビリンスシールｓ２を形成する範囲においては、平面ではなく、略平面、ゆがみを有する面、曲面であってもよい。
【００６０】
次いで、密封装置２の使用状態について説明する。図６は、ハブベアリング６０に取り付けられた使用状態における密封装置２を示すための、ハブベアリング６０の軸線ｘに沿う断面における密封装置２の近傍の部分拡大断面図である。図６に示すように、密封装置２は、密封装置１と同様に、ハブベアリング６０に取り付けられている。使用状態においてスリンガ５０のフランジ部５１は、円盤部５４において、ハブ輪６５の車輪取付フランジ６５ｂの内側面６５ｄに接触している。
【００６１】
使用状態において、スリンガ５０のフランジ部５１のスリンガ突条部５２が有する外側ラビリンスシール面５３は、図６に示すように、弾性体部４１の内側ラビリンスシール面４２と軸線ｘ方向において対向しており、内側ラビリンスシール面４２との間に環状の間隙ｇ２を形成している。この間隙ｇ２の軸線ｘ方向の幅は狭く、間隙ｇ２はラビリンスシールｓ２を形成している。このため、ハブベアリング６０の外部から異物が侵入してきたとしても、スリンガ突条部５２の外側ラビリンスシール面５３と弾性体部４１の内側ラビリンスシール面４２とが形成するラビリンスシールｓ２（間隙ｇ２）によって、侵入してきた異物が更にサイドリップ２２側に侵入することの防止が図られている。このように、スリンガ突条部５２は、弾性体部４１と接触することなく、スリンガ５０と弾性体部４１との間にラビリンスシールｓ２を形成しているので、密封装置本体４０のスリンガ５０に対する摺動抵抗の増加を回避しつつ異物に対する密封性能の向上を図ることができる。密封装置本体４０のスリンガ５０に対する摺動抵抗の増加を回避できるため、ハブベアリング６０に対する摺動抵抗の増加を回避することができる。
【００６２】
また、外側ラビリンスシール面５３は、径方向において弾性体部４１のサイドリップ２２と外周環突起２４との間に延びており、径方向の幅を大きくとることができるので、ラビリンスシールｓ２の径方向の幅を大きくすることができ、ラビリンスシールｓ２の密封性能を高めることができる。外側ラビリンスシール面５３の径方向の幅は、密封性能においては、広い程好ましい。
【００６３】
また、図６に示すように、ハブ輪６５の車輪取付フランジ６５ｂの内側面６５ｄに段差６５ｅが形成されており、内側面６５ｄにおいて外周側の部分が内周側の部分より外側に凹んでいる場合は、スリンガ５０のフランジ部５１の円盤部５４は、段差６５ｅを超えて外周側に延びていることが好ましい。図３に示すスリンガ３０と同様に、スリンガ５０の円盤部５４と車輪取付フランジ６５ｂとの間に、内周方向に凹む環状の空間を形成することができ、この空間内にハブベアリング６０の外側から侵入している異物を堆積させることができるからである。
【００６４】
上述のように、本発明の第２の実施の形態に係る密封装置２によれば、ハブベアリング６０との間の摺動抵抗の増加の回避を図りつつ異物に対する密封性能の向上を図ることができる。
【００６５】
密封装置２において、ラビリンスシールｓ２を形成する間隙ｇ２の値は、ハブ６２の偏心運動、各部の形状のばらつき等を考慮して、設定することが好ましい。つまり、ハブ６２の偏心運動、各部材の形状のばらつきによって、スリンガ５０のフランジ部５１や内側ラビリンスシール面４２が傾いたとしても、フランジ部５１と内側ラビリンスシール面４２とが接触しないように、間隙ｇ２の値を設定することが好ましい。同様に、外周環突起２４とスリンガ５０のフランジ部５１との間の間隙の値も、ハブ６２の偏心運動、各部材の形状のばらつきによって、スリンガ５０のフランジ部５１や密封装置本体４０が傾いたとしても、外周環突起２４とフランジ部５１とが接触しないように設定することが好ましい。
【００６６】
次いで、上述の本発明の第２の実施の形態に係る密封装置２の変形例について説明する。図７は、本発明の第２の実施の形態の変形例に係る密封装置２´の概略構成を示すための、使用状態における密封装置２´の部分拡大断面図である。本変形例に係る密封装置２´は、上述の密封装置２に対して、内側ラビリンスシール面４２の形態が異なる。以下、上述の密封装置２と同一の又は類似する機能を有する構成についてはその説明を省略して同一の符号を付し、異なる構成についてのみ説明する。
【００６７】
図７に示すように、本変形例に係る密封装置２´において、密封装置本体４０の基体部２５には、スリンガ５０のフランジ部５１の外側ラビリンスシール面５３と軸線ｘ方向において対向しており、外側ラビリンスシール面５３との間に環状の間隙ｇ２´を形成する内側ラビリンスシール面４２´を有している。間隙ｇ２´の軸線ｘ方向の幅は狭く、内側ラビリンスシール面４２´は、上述の密封装置２の内側ラビリンスシール面４２と同様に、間隙ｇ２´によって外側ラビリンスシール面５３との間にラビリンスシールｓ２´を形成している。内側ラビリンスシール面４２´は、図７に示すように、一様な平面ではなく、環状の段差を形成する段差部４２´ａを有しており、外周側の部分である円盤状又は略円盤状の平面である外周側面４２´ｂが、外周側面４２´ｂよりも内周側に広がる部分である円盤状又は略円盤状の平面である内周側面４２´ｃよりも、軸線ｘ方向において外側に位置している。つまり、間隙ｇ２´は、軸線ｘ方向における幅が、内周側面４２´ｃにおいて幅α´となっており、外周側面４２´ｂにおいて幅α´より狭い幅β´となっている。
【００６８】
このように、密封装置２´においても、内側ラビリンスシール面４２´とスリンガ５０のスリンガ突条部５２の外側ラビリンスシール面５３との間にラビリンスシールｓ２´が形成されており、上述の密封装置２と同様の効果を奏することができる。また、ラビリンスシールｓ２´を形成する間隙ｇ２´は、外周側の幅β´が内周側の幅α´よりも狭くなっているので、ラビリンスシールｓ２´を超えて内周側に異物を侵入しにくくしつつ、ラビリンスシールｓ２´を超えて内周側に侵入した異物をラビリンスシールｓ２´を超えて外周側に排出し易くしている。
【００６９】
なお、内側ラビリンスシール面４２´は、段差部４２´ａと同様の段差を複数有していてもよい。この場合、間隙ｇ２´は３つ以上の異なる幅を有することになる。また、内側ラビリンスシール面４２´において、外周側面４２´ｂ及び内周側面４２´ｃは、ラビリンスシールｓ２´を形成する範囲においては、平面ではなく、略平面、ゆがみを有する面、曲面であってもよい。
【００７０】
また、本変形例に係る密封装置２´においては、内周側の幅α´及び外周側の幅β´を有する間隙ｇ２´を形成するために、内側ラビリンスシール面４２を変形するのではなく、スリンガ突条部５２の外側ラビリンスシール面５３に、内側ラビリンスシール面４２´の段差４２´ａと同様な環状の段差を形成して、外周側面４２´ｂ及び内周側面４２´ｃと同様の段差を形成する２つの環状面を形成するようにしてもよい。
【００７１】
密封装置２´において、ラビリンスシールｓ２´を形成する間隙ｇ２´の値は、ハブ６２の偏心運動、各部の形状のばらつき等を考慮して、設定することが好ましい。つまり、ハブ６２の偏心運動、各部材の形状のばらつきによって、スリンガ５０のフランジ部５１や内側ラビリンスシール面４２´が傾いたとしても、フランジ部５１と内側ラビリンスシール面４２´とが接触しないように、間隙ｇ２´の値を設定することが好ましい。
【００７２】
次いで、本発明の第３の実施の形態に係る密封装置３について説明する。本発明の第３の実施の形態に係る密封装置３は、上述の本発明の第１の実施の形態に係る密封装置１に対して、密封装置本体１０の弾性体部２１とラビリンスシールを形成する対向部の形態が異なる。本発明の第３の実施の形態に係る密封装置３は、スリンガを有しておらず、対向部がハブ６２に形成されている。以下、上述の本発明の第１の実施の形態に係る密封装置１と同一の又は類似する機能を有する構成については同一の符号を付して説明を省略し、異なる構成について説明する。
【００７３】
図８は、本発明の第３の実施の形態に係る密封装置３の概略構成を示すための、密封構造３をハブベアリング６０に取り付けられた使用状態において示す、ハブベアリング６０の軸線ｘに沿う断面における密封装置３の近傍の部分拡大断面図である。図８に示すように、密封装置３において、対向部はハブ６２のハブ輪６５に形成されている。具体的には、ハブ輪６５の密封装置本体１０に面する内側の面が対向部５５を形成している。つまり、ハブ輪６５において、軸部６５ａの周面である外周面６５ｆと、移行部６５ｃと、移行部６５ｃと段差６５ｅとの間に広がるフランジ面６５ｇと、段差６５ｅと、内側面６５ｄとが対向部５５を形成している。フランジ面６５ｇは、軸線ｘ周りに中空円盤状に広がる平面であり、軸線ｘに直交又は略直交する平面上に広がっている。フランジ面６５ｇは、図８に示すように使用状態において、弾性体部突条部２８の内側ラビリンスシール面２９と軸線ｘ方向において対向しており、内側ラビリンスシール面２９との間に環状の間隙ｇ３を形成している。この間隙ｇ３の軸線ｘ方向の幅は狭く、間隙ｇ３はラビリンスシールｓ３を形成している。フランジ面６５ｇは、ラビリンスシールｓ３を形成する範囲においては、平面ではなく、略平面、ゆがみを有する面、曲面であってもよい。また、フランジ面６５ｇの径方向における幅は、内側ラビリンスシール面２９の径方向における幅と同じ又は略同じになっている。
【００７４】
また、使用状態において、サイドリップ２２は、その先端部が上述の所定の締め代に対応する部分において対向部５５の表面、例えば、ハブ輪６５の移行部６５ｃにハブ輪６５が摺動可能に接触しており、また、ラジアルリップ２３は、その先端部が上述の所定の締め代に対応する部分において対向部５５の表面、例えば、ハブ輪６５の軸部６５ａの外周面６５ｆにハブ輪６５が摺動可能に接触している。また、外周環突起２４の外側端２４ａは、軸線ｘ方向において微小な隙間を空けて対向部５５に対向しており、対向部５５に接触していない。具体的には、外周環突起２４は、ハブ輪６５の車輪取付フランジ６５ｂの内側面６５ｄに軸線ｘ方向において微小な隙間を空けて対向している。
【００７５】
上述のように、使用状態において、ハブ輪６５に形成された対向部５５のフランジ面６５ｇと弾性体部２１の内側ラビリンスシール面２９との間の間隙ｇ３はラビリンスシールｓ３を形成しており、このため、ハブベアリング６０の外部から異物が侵入してきたとしても、ラビリンスシールｓ３（間隙ｇ３）によって、侵入してきた異物が更にサイドリップ２２側に侵入することの防止が図られている。このように、弾性体部２１と対向部５５とは、互いに接触することなくラビリンスシールｓ３を形成しているので、密封装置本体１０のハブ６２に対する摺動抵抗の増加を回避しつつ異物に対する密封性能の向上を図ることができる。密封装置本体１０のハブ６２に対する摺動抵抗の増加を回避できるため、ハブベアリング６０に対する摺動抵抗の増加を回避することができる。
【００７６】
また、対向部５５のフランジ面６５ｇは、径方向において弾性体部２１のサイドリップ２２と外周環突起２４との間に延びており、径方向の幅を大きくとることができるので、ラビリンスシールｓ３の径方向の幅を大きくすることができ、ラビリンスシールｓ３の密封性能を高めることができる。対向部５５のフランジ面６５ｇの径方向の幅は、密封性能においては、広い程好ましい。
【００７７】
上述のように、本発明の第３の実施の形態に係る密封装置３によれば、ハブベアリング６０との間の摺動抵抗の増加の回避を図りつつ異物に対する密封性能の向上を図ることができる。
【００７８】
なお、本発明の第３の実施の形態に係る密封装置３においては、弾性体部２１は、内側ラビリンスシール面２９ではなく、図４に示す段差部２９´が形成された内側ラビリンスシール面２９´を有していてもよい。この場合、図４に示すように、弾性体部突条部２８とフランジ面６５ｇとの間にラビリンスシールを形成する間隙は、軸線ｘ方向における幅が、内周側において幅αとなっており、外周側において幅αより狭い幅βとなる（図４参照）。
【００７９】
密封装置３において、ラビリンスシールｓ３を形成する間隙ｇ３の値は、ハブ６２の偏心運動、各部の形状のばらつき等を考慮して、設定することが好ましい。つまり、ハブ６２の偏心運動、各部材の形状のばらつきによって、ハブ輪６５や内側ラビリンスシール面２９が傾いたとしても、フランジ面６５ｇと内側ラビリンスシール面２９とが接触しないように、間隙ｇ３の値を設定することが好ましい。同様に、外周環突起２４とハブ輪６５の内側面６５ｄとの間の間隙の値も、ハブ６２の偏心運動、各部材の形状のばらつきによって、ハブ輪６５や密封装置本体１０が傾いたとしても、外周環突起２４とハブ輪６５の内側面６５ｄとが接触しないように設定することが好ましい。
【００８０】
次いで、本発明の第４の実施の形態に係る密封装置４について説明する。本発明の第４の実施の形態に係る密封装置４は、上述の本発明の第２の実施の形態に係る密封装置２に対して、密封装置本体４０の弾性体部４１とラビリンスシールを形成する対向部の形態が異なる。本発明の第４の実施の形態に係る密封装置４は、スリンガを有しておらず、対向部がハブ６２に形成されている。以下、上述の本発明の第２の実施の形態に係る密封装置２と同一の又は類似する機能を有する構成については同一の符号を付して説明を省略し、異なる構成について説明する。
【００８１】
図９は、本発明の第４の実施の形態に係る密封装置４の概略構成を示すための、密封構造４をハブベアリング６０に取り付けられた使用状態において示す、ハブベアリング６０の軸線ｘに沿う断面における密封装置４の近傍の部分拡大断面図である。図９に示すように、密封装置４において、対向部はハブ６２のハブ輪６５に形成されている。具体的には、ハブ輪６５の密封装置本体４０に面する内側の面が対向部５６を形成している。つまり、ハブ輪６５において、軸部６５ａの周面である外周面６５ｆと、移行部６５ｃと、移行部６５ｃと段差６５ｅとの間に広がる面と、段差６５ｅと、内側面６５ｄとが対向部５６を形成している。対向部５６において、移行部６５ｃよりも外周側の内側に面する面がフランジ面５７である。フランジ面５７は、軸線ｘについて周方向に延びる環状の面である。対向部５６においてハブ輪６５は、フランジ面５７、より具体的には移行部６５ｃと段差６５ｅとの間に、内側に突出する軸線ｘ周りに環状の部分である対向部突条部５８を有しており、対向部突条部５８は内側に面する環状の面である外側ラビリンスシール面５９を有している。外側ラビリンスシール面５９は、密封装置本体４０の弾性体部４１に軸線ｘ方向において対向するように形成されている。
【００８２】
使用状態において、ハブ輪６５に形成された対向部突条部５８の外側ラビリンスシール面５９は、図９に示すように、弾性体部４１の内側ラビリンスシール面４２と軸線ｘ方向において対向しており、内側ラビリンスシール面４２との間に環状の間隙ｇ４を形成している。この間隙ｇ４の軸線ｘ方向の幅は狭く、間隙ｇ４はラビリンスシールｓ４を形成している。外側ラビリンスシール面５９は、ラビリンスシールｓ４を形成する範囲においては、平面ではなく、略平面、ゆがみを有する面、曲面であってもよい。また、外側ラビリンスシール面５９の径方向における幅は、内側ラビリンスシール面４２の径方向における幅と同じ又は略同じになっている。
【００８３】
また、使用状態において、サイドリップ２２は、その先端部が上述の所定の締め代に対応する部分において対向部５６の表面、例えば、ハブ輪６５の移行部６５ｃにハブ輪６５が摺動可能に接触しており、また、ラジアルリップ２３は、その先端部が上述の所定の締め代に対応する部分において対向部５６の表面、例えば、ハブ輪６５の軸部６５ａの外周面６５ｆにハブ輪６５が摺動可能に接触している。また、外周環突起２４の外側端２４ａは、軸線ｘ方向において微小な隙間を空けて対向部５６に対向しており、対向部５６に接触していない。具体的には、外周環突起２４は、ハブ輪６５の車輪取付フランジ６５ｂの内側面６５ｄに軸線ｘ方向において微小な隙間を空けて対向している。
【００８４】
上述のように、使用状態において、ハブ輪６５に形成された対向部５６の対向部突条部５８の外側ラビリンスシール面５９と弾性体部４１の内側ラビリンスシール面４２との間の間隙ｇ４はラビリンスシールｓ４を形成しており、このため、ハブベアリング６０の外部から異物が侵入してきたとしても、ラビリンスシールｓ４（間隙ｇ４）によって、侵入してきた異物が更にサイドリップ２２側に侵入することの防止が図られている。このように、弾性体部４１と対向部５６とは、互いに接触することなくラビリンスシールｓ４を形成しているので、密封装置本体４０のハブ６２に対する摺動抵抗の増加を回避しつつ異物に対する密封性能の向上を図ることができる。密封装置本体４０のハブ６２に対する摺動抵抗の増加を回避できるため、ハブベアリング６０に対する摺動抵抗の増加を回避することができる。
【００８５】
また、対向部突条部５８の外側ラビリンスシール面５９は、径方向において弾性体部４１のサイドリップ２２と外周環突起２４との間に延びており、径方向の幅を大きくとることができるので、ラビリンスシールｓ４の径方向の幅を大きくすることができ、ラビリンスシールｓ４の密封性能を高めることができる。対向部突条部５８の外側ラビリンスシール面５９の径方向の幅は、密封性能においては、広い程好ましい。
【００８６】
上述のように、本発明の第４の実施の形態に係る密封装置４によれば、ハブベアリング６０との間の摺動抵抗の増加の回避を図りつつ異物に対する密封性能の向上を図ることができる。
【００８７】
なお、本発明の第４の実施の形態に係る密封装置４においては、弾性体部４１は、内側ラビリンスシール面４１ではなく、図７に示す段差部４２ａ´が形成された内側ラビリンスシール面４２´を有していてもよい。この場合、図７に示すように、外側ラビリンスシール面５９とラビリンスシール面４２´との間にラビリンスシールを形成する間隙は、軸線ｘ方向における幅が、内周側において幅α´となっており、外周側において幅α´より狭い幅β´となる（図７参照）。
【００８８】
密封装置４において、ラビリンスシールｓ４を形成する間隙ｇ４の値は、ハブ６２の偏心運動、各部の形状のばらつき等を考慮して、設定することが好ましい。つまり、ハブ６２の偏心運動、各部材の形状のばらつきによって、ハブ輪６５や内側ラビリンスシール面４２が傾いたとしても、外側ラビリンスシール面５９と内側ラビリンスシール面４２とが接触しないように、間隙ｇ４の値を設定することが好ましい。同様に、外周環突起２４とハブ輪６５の内側面６５ｄとの間の間隙の値も、ハブ６２の偏心運動、各部材の形状のばらつきによって、ハブ輪６５や密封装置本体４０が傾いたとしても、外周環突起２４とハブ輪６５の内側面６５ｄとが接触しないように設定することが好ましい。
【００８９】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上記本発明の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の概念及び特許請求の範囲に含まれるあらゆる態様を含む。また、上述した課題及び効果の少なくとも一部を奏するように、各構成を適宜選択的に適用し又組み合わせてもよい。例えば、本発明の実施の形態に係る密封装置は、外周環突起２４及び堰部２６のいずれかを又はいずれも有していなくてもよい。また、例えば、密封装置１の密封装置本体１０と、密封装置２のスリンガ５０とを有する密封装置も本発明に係る密封装置に含まれる。上記実施の形態における、各構成要素の形状、材料、配置、サイズ等は、本発明の具体的使用態様によって適宜変更され得る。
【００９０】
また、本発明に係る密封装置は、車両等のハブベアリングに適用されるものとしたが、おいて利用されるものに限られない。本発明に係る密封装置は、軸線について互いに相対回転可能な外周側部材とこの外周側部材に少なくとも部分的に包囲された内周側部材とを有するあらゆる構成において適用することができる。例えば、産業用ベアリング、他の車両や汎用機械、産業機械等、本発明の奏する効果を利用し得るすべての構成に対して、本発明は適用可能である。なお、本発明に係る密封装置が適用される装置や構造は、外周側部材、内周側部材、又は、外周側部材及び内周側部材が回転するものであってよい。
【符号の説明】
【００９１】
１，１´，２，２´，３，４  密封装置
１０，４０  密封装置本体
１１  補強環
１２  嵌合部
１２ａ  外周面
１３  位置調整部
１３ａ，１３ｃ  戻り部
１３ｂ  接続フランジ部
１３ｄ  シールフランジ部
１４  フランジ部
２１，４１  弾性体部
２２  サイドリップ
２３  ラジアルリップ
２４  外周環突起
２４ａ  外側端
２４ｂ  外周面
２５  基体部
２６  堰部
２６ａ  内側面
２７  ガスケット部
２７ａ  ビード
２８  弾性体部突条部
２９，２９´，４２，４２´  内側ラビリンスシール面
２９´ａ，４２´ａ  段差部
２９´ｂ，４２´ｂ  外周側面
２９´ｃ，４２´ｃ  内周側面
３０，５０  スリンガ
３１  嵌合部
３１ａ  内周面
３１ｂ  外周面
３２，５１  フランジ部
３２ａ  内側面
３３  移行部
３３ａ  外周面
５２  スリンガ突条部
５３，５９  外側ラビリンスシール面
５４  円盤部
５５，５６  対向部
５７，６５ｇ  フランジ面
５８  対向部突条部
６０  ハブベアリング
６１  外輪
６２  ハブ
６３  ベアリングボール
６４  内輪
６５  ハブ輪
６５ａ  軸部
６５ｂ  車輪取付フランジ
６５ｃ  移行部
６５ｄ  内側面
６５ｅ  段差
６５ｆ  外周面
６６  保持器
６７  貫通穴
６８  外側開口部
６８ａ  内周面
６８ｂ  外側端面
６８ｃ  外周面
６８´  内側開口部
ｇ１，ｇ１´，ｇ２，ｇ２´，ｇ３，ｇ４  間隙
ｓ１，ｓ１´，ｓ２，ｓ２´，ｓ３，ｓ４  ラビリンスシール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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2017221582.tif 000013
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