(57)【要約】  本実施形態では、第一方向への投影形状が長方形状となるケースを有する少なくとも一つの蓄電素子と、少なくとも一つの蓄電素子を保持する保持部材と、を備え、保持部材は、長方形状の隣り合う短辺と長辺とによって構成される角部の頂点が第一方向を含む仮想面上に配置されると共に、第一方向への蓄電素子の投影の仮想面からの高さ寸法が短辺を仮想面と一致させたときの該蓄電素子の該仮想面からの高さ寸法より小さくなる角度まで、頂点を支点にして長方形状の投影を仮想面に対して傾けた状態で、少なくとも一つの蓄電素子を保持していることを特徴とする。
2017217313.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一方向への投影が長方形状となるケースを有する少なくとも一つの蓄電素子と、
前記少なくとも一つの蓄電素子を保持する保持部材と、を備え、
前記長方形状の隣り合う短辺と長辺とによって構成される角部の頂点が第一方向を含む仮想面上に配置されると共に、第一方向への前記蓄電素子の投影の前記仮想面からの高さ寸法が前記短辺を前記仮想面と一致させたときの該蓄電素子の該仮想面からの高さ寸法より小さくなる角度まで前記頂点を支点にして前記長方形状の投影を前記仮想面に対して傾けた状態の前記少なくとも一つの蓄電素子を、前記保持部材は保持している、蓄電装置。
【請求項２】
前記ケースは、前記長辺を構成する一対の平行な第一の外壁面と、前記短辺を構成する一対の平行な第二の外壁面と、前記第一の外壁面及び前記第二の外壁面を挟んで対向する一対の第三の外壁面と、を有し、
前記保持部材は、前記蓄電素子を複数保持し、
前記複数の蓄電素子は、前記第一の外壁面同士を対向させ且つそれぞれの前記頂点を前記仮想面上に位置させた状態で、第一の方向と直交し且つ前記仮想面に含まれる第二の方向に並ぶ、請求項１に記載の蓄電装置。
【請求項３】
前記保持部材は、第二方向において前記複数の蓄電素子を両側から挟み込む一対の終端部材と、第一方向において前記複数の蓄電素子と対向する一対の対向部材と、を有し、
前記一対の対向部材のそれぞれは、前記複数の蓄電素子のそれぞれの前記ケースにおける第一方向及び第二方向と直交する第三方向の端部に沿って第二方向に延び、且つ第三方向に間隔をあけて配置される一対の梁部材と、前記第一の外壁面と直交する方向に延びると共に、前記梁部材同士又は前記梁部材と前記終端部材とを接続する少なくとも一つの補強部材と、を有する、請求項２に記載の蓄電装置。
【請求項４】
前記補強部材は、各蓄電素子の前記一対の第一の外壁面のそれぞれが離れる方向に膨らむのを抑えるように前記梁部材同士又は前記梁部材と前記終端部材とを接続する、請求項３に記載の蓄電装置。
【請求項５】
複数の蓄電素子同士を導通させるバスバと、
前記バスバと前記蓄電素子との間を絶縁する絶縁部材と、を備え、
前記複数の蓄電素子のそれぞれは、前記バスバが接続される外部端子を、前記一対の第二の外壁面のうちの一方の第二の外壁面に有し、
前記バスバは、少なくとも隣り合う蓄電素子の対応する外部端子同士を接続すると共に、第二方向における前記対応する外部端子間に位置する前記ケースの一部に沿って延びる部位を有し、
前記絶縁部材は、少なくとも前記バスバと前記ケースの一部との間に配置される、請求項２〜４のいずれか１項に記載の蓄電装置。
【請求項６】
第二方向に隣り合う前記蓄電素子の間に配置される少なくとも一つの隣接部材を備え、
前記少なくとも一つの隣接部材は、隣接する前記蓄電素子との間に、流体が流通可能な流路であって第一方向に延び且つ第一方向及び第二方向と直交する第三方向に並ぶ複数の流路を形成し、
第一方向における前記複数の流路と前記補強部材との間に、前記補強部材側が開放され、且つ前記複数の流路のそれぞれと連通する緩衝空間が形成される、請求項２〜５のいずれか１項に記載の蓄電装置。
【請求項７】
第二方向に隣り合う前記蓄電素子の間に配置され且つ絶縁性を有する複数の隣接部材を備え、
前記複数の隣接部材のそれぞれは、前記仮想面に沿って互いに接続される、請求項２〜５のいずれか１項に記載の蓄電装置。
【請求項８】
前記複数の蓄電素子のそれぞれは、外部端子を、前記一対の第二の外壁面のうちの一方の第二の外壁面に有すると共に、巻回されている電極を有する電極体を前記ケース内に有し、
各電極体は、前記第一の方向から見て、前記一対の第一の外壁面のそれぞれに沿って延びる一対の平坦部と、前記一対の平坦部における前記一方の第二の外壁面側の端部同士を接続し且つ該一方の第二の外壁面に向けて膨出するように湾曲する第一湾曲部と、を有し、
前記第一湾曲部と前記平坦部との第一の境界は、該第一湾曲部及び該平坦部を含む電極体を有する第一の蓄電素子の当該第一の境界と対向する第一の外壁面に対し、当該第一の外壁面と隣り合う第二の蓄電素子からの押圧力が加わる範囲の内側に位置する、請求項２〜４のいずれか１項に記載の蓄電装置。
【請求項９】
前記各電極体は、前記第一の方向から見て、前記一対の平坦部における他方の第二の外壁面側の端部同士を接続し且つ該他方の第二の外壁面に向けて膨出するように湾曲する第二湾曲部を有し、
前記第二湾曲部と前記平坦部との第二の境界は、該第二湾曲部及び該平坦部を含む電極体を有する前記第一の蓄電素子の前記第二の境界と対向する第一の外壁面に対し、前記第二の蓄電素子からの押圧力が加わる範囲の内側に位置する、請求項８に記載の蓄電素子。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の相互参照】
【０００１】
本願は、日本国特願２０１６-１１７８２４号の優先権を主張し、日本国特願２０１６-１１７８２４号の内容は、引用によって本願明細書の記載に組み込まれる。
【技術分野】
【０００２】
本発明は、蓄電素子と該蓄電素子を保持する保持部材とを備える蓄電装置に関するものである。
【背景技術】
【０００３】
従来から、複数の扁平形二次電池を備えるバッテリシステムが知られている（特許文献１参照）。具体的に、前記バッテリシステムは、前記複数の扁平形二次電池を厚さ方向に積層して、隣接する前記扁平形二次電池の電極端子をバスバで接続している電池積層体と、この電池積層体の積層方向の両端部に配置している一対のエンドプレートと、前記一対のエンドプレートに連結されて、前記扁平形二次電池を積層方向に加圧して固定しているバインドバーと、を備える。前記扁平形二次電池は、外形を角形とする外装ケースに、電極体を収容して電解液を補充している。【０００４】
また、前記バッテリシステムは、前記電池積層体の中間部に、中間補強プレートを配置している。また、前記電池積層体をベースプレートの上に載せて、前記エンドプレートと前記中間補強プレートとを該ベースプレートに固定している。このバッテリシステムでは、前記扁平形二次電池を前記ベースプレートに垂直姿勢に配置して、前記エンドプレートと前記中間補強プレートの両方を該ベースプレートに固定して、前記エンドプレートと前記中間補強プレートとで前記複数の扁平形二次電池を積層加圧状態に固定している。【０００５】
以上のようなバッテリシステムでは、近年、設置場所の自由度の向上等の種々の理由から、小型化が望まれている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】日本国特開２０１４−４４８８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで、本実施形態は、寸法を抑えた蓄電装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本実施形態の蓄電装置は、
第一方向への投影が長方形状となるケースを有する少なくとも一つの蓄電素子と、
前記少なくとも一つの蓄電素子を保持する保持部材と、を備え、
前記保持部材は、前記長方形状の隣り合う短辺と長辺とによって構成される角部の頂点が第一方向を含む仮想面上に配置されると共に、第一方向への前記蓄電素子の投影の前記仮想面からの高さ寸法が前記短辺を前記仮想面と一致させたときの該蓄電素子の該仮想面からの高さ寸法より小さくなる角度まで、前記頂点を支点にして前記長方形状の投影を前記仮想面に対して傾けた状態で、前記少なくとも一つの蓄電素子を保持している。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本実施形態に係る蓄電装置の斜視図である。
【図２】図２は、前記蓄電装置の分解斜視図である。
【図３】図３は、前記蓄電装置が備える蓄電素子の斜視図である。
【図４】図４は、前記蓄電素子の分解斜視図である。
【図５】図５は、前記蓄電素子の電極体を説明するための図である。
【図６】図６は、図３のＶＩ−ＶＩ位置における断面図である。
【図７】図７は、蓄電素子の傾きを説明するための図である。
【図８】図８は、前記蓄電素子、バスバ、第一隣接部材、第二隣接部材、及び終端部材を示す模式図である。
【図９】図９は、前記第一隣接部材の斜視図である。
【図１０】図１０は、前記第二隣接部材の斜視図である。
【図１１】図１１は、前記バスバの斜視図である。
【図１２】図１２は、電極体に加わる隣の蓄電素子からの押圧力について説明するための図である。
【図１３】図１３は、他実施形態に係る保持部材における補強部材を説明するための図である。
【図１４】図１４は、他実施形態に係る第一隣接部材及び第二隣接部材を説明するための図である。
【図１５】図１５は、他実施形態に係る第一隣接部材及び第二隣接部材を説明するための断面図である。
【図１６】図１６は、他実施形態に係る第一隣接部材及び第二隣接部材を説明するための断面図である。
【図１７】図１７は、他実施形態に係る対向部材を説明するための図である。
【図１８】図１８は、他実施形態に係る蓄電素子を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本実施形態の蓄電装置は、
第一方向への投影が長方形状となるケースを有する少なくとも一つの蓄電素子と、
前記少なくとも一つの蓄電素子を保持する保持部材と、を備え、
前記長方形状の隣り合う短辺と長辺とによって構成される角部の頂点が第一方向を含む仮想面上に配置されると共に、第一方向への前記蓄電素子の投影の前記仮想面からの高さ寸法が前記短辺を前記仮想面と一致させたときの該蓄電素子の該仮想面からの高さ寸法より小さくなる角度まで前記頂点を支点にして前記長方形状の投影を前記仮想面に対して傾けた状態の前記少なくとも一つの蓄電素子を、前記保持部材は保持している。
【００１１】
かかる構成によれば、仮想面に対して蓄電素子のケースを傾けることで、蓄電素子が配置されるスペースの仮想面と直交する方向における寸法が抑えられ、これにより、蓄電装置における仮想面と直交する方向の寸法を抑えることができる。
【００１２】
前記蓄電装置では、
前記ケースは、前記長辺を構成する一対の平行な第一の外壁面と、前記短辺を構成する一対の平行な第二の外壁面と、前記第一の外壁面及び前記第二の外壁面を挟んで対向する一対の第三の外壁面と、を有し、
前記保持部材は、前記蓄電素子を複数保持し、
前記複数の蓄電素子は、前記第一の外壁面同士を対向させ且つそれぞれの前記頂点を前記仮想面上に位置させた状態で、第一の方向と直交し且つ前記仮想面に含まれる第二の方向に並んでもよい。
【００１３】
このように複数の蓄電素子のそれぞれがケースを仮想面に対して傾けた状態で配置されることで、複数の蓄電素子を備える蓄電装置であっても、仮想面と直交する方向の寸法が抑えられる。
【００１４】
また、前記蓄電装置では、
前記保持部材は、第二方向において前記複数の蓄電素子を両側から挟み込む一対の終端部材と、第一方向において前記複数の蓄電素子と対向する一対の対向部材と、を有し、
前記一対の対向部材のそれぞれは、前記複数の蓄電素子のそれぞれの前記ケースにおける第一方向及び第二方向と直交する第三方向の端部に沿って第二方向に延び、且つ第三方向に間隔をあけて配置される一対の梁部材と、前記第一の外壁面と直交する方向に延びると共に、前記梁部材同士又は前記梁部材と前記終端部材とを接続する少なくとも一つの補強部材と、を有してもよい。
【００１５】
このように、第三方向に間隔をあけている梁部材同士又は梁部材と終端部材とを補強部材によって接続することで、仮想面に対して傾いた状態で第二方向に並ぶ複数の蓄電素子のケースの膨らみが効果的に抑えられる。
【００１６】
また、かかる構成によれば、仮想面に対して傾いた状態で第二方向に並ぶ複数の蓄電素子のケースに対して前記直交する方向に挟み込む力を好適に加えることができ、これにより、前記直交する方向へのケースの膨らみが抑えられる。
【００１７】
また、前記蓄電装置では、
前記補強部材は、各蓄電素子の前記一対の第一の外壁面のそれぞれが離れる方向に膨らむのを抑えるように前記梁部材同士又は前記梁部材と前記終端部材とを接続してもよい。
【００１８】
かかる構成によっても、仮想面に対して傾いた状態で第二方向に並ぶ複数の蓄電素子のケースの膨らみが効果的に抑えられる。
【００１９】
また、前記蓄電装置では、
複数の蓄電素子同士を導通させるバスバと、
前記バスバと前記蓄電素子との間を絶縁する絶縁部材と、を備え、
前記複数の蓄電素子のそれぞれは、前記バスバが接続される外部端子を、前記一対の第二の外壁面のうちの一方の第二の外壁面に有し、
前記バスバは、少なくとも隣り合う蓄電素子の対応する外部端子同士を接続すると共に、第二方向における前記対応する外部端子間に位置する前記ケースの一部に沿って延びる部位を有し、
前記絶縁部材は、少なくとも前記バスバと前記ケースの一部との間に配置されてもよい。
【００２０】
このように、対応する外部端子間（バスバによって接続される外部端子間）に位置するケースの一部にバスバを沿わせ、且つ、バスバの前記沿わせた部位と該部位が沿っているケースの一部との間に絶縁部材を配置することで、バスバと蓄電素子（ケース）との絶縁を図りつつ、傾いた蓄電素子の外部端子同士を接続するバスバと、該バスバによって接続されている蓄電素子（ケース）との間の無駄なスペースを減らして蓄電装置の小型化を図ることができる。
【００２１】
また、前記蓄電装置では、
第二方向に隣り合う前記蓄電素子の間に配置される少なくとも一つの隣接部材を備え、
前記少なくとも一つの隣接部材は、隣接する前記蓄電素子との間に、流体が流通可能な流路であって第一方向に延び且つ第一方向及び第二方向と直交する第三方向に並ぶ複数の流路を形成し、
第一方向における前記複数の流路と前記補強部材との間に、前記補強部材側が開放され、且つ前記複数の流路のそれぞれと連通する緩衝空間が形成されてもよい。
【００２２】
かかる構成によれば、第一方向から見て補強部材と重なる位置に流路の端部（開口部）が形成されていても、第一方向における補強部材と流路の端部との間に緩衝空間が設けられることで、補強部材と端部が重なる流路に流入する流体の減少を抑えることができ、これにより、複数の流路に温度調整用の流体を流入させたときの流路毎の温度調整能力（流量）のむら（偏り）が抑えられる。
【００２３】
また、前記蓄電装置では、
第二方向に隣り合う前記蓄電素子の間に配置され且つ絶縁性を有する複数の隣接部材を備え、
前記複数の隣接部材のそれぞれは、前記仮想面に沿って互いに接続されてもよい。
【００２４】
かかる構成によれば、蓄電素子の仮想面側の端面（第二の外壁面）が絶縁性を有する部材（隣接部材同士が接続されている部位）によって覆われるため、蓄電素子間の絶縁性がより向上する。
【００２５】
前記蓄電装置では、
前記複数の蓄電素子のそれぞれは、外部端子を、前記一対の第二の外壁面のうちの一方の第二の外壁面に有すると共に、巻回されている電極を有する電極体を前記ケース内に有し、
各電極体は、前記第一の方向から見て、前記一対の第一の外壁面のそれぞれに沿って延びる一対の平坦部と、前記一対の平坦部における前記一方の第二の外壁面側の端部同士を接続し且つ該一方の第二の外壁面に向けて膨出するように湾曲する第一湾曲部と、を有し、
前記第一湾曲部と前記平坦部との第一の境界は、該第一湾曲部及び該平坦部を含む電極体を有する第一の蓄電素子の当該第一の境界と対向する第一の外壁面に対し、当該第一の外壁面と隣り合う第二の蓄電素子からの押圧力が加わる範囲の内側に位置してもよい。
【００２６】
通常、蓄電装置において、蓄電素子の外部端子側には、バスバやＣＭＵ（Cell Monitoring Unit）等が配置されるため、蓄電素子の外側に該蓄電素子のケースを押圧する部材を配置できるスペースが少ない。しかし、上記構成のように、第一湾曲部と平坦部との境界（第一の境界）が隣の蓄電素子（第二の蓄電素子）からの押圧力の加わる範囲の内側に位置していることで（例えば、図１２参照）、電極体の平坦部において外部端子側（一方の第二の外壁面側）の端部まで前記押圧力が十分に加わるため、電極体の平坦部の外部端子側の部位の膨らみが効果的に抑えられる。
【００２７】
この場合、
前記各電極体は、前記第一の方向から見て、前記一対の平坦部における他方の第二の外壁面側の端部同士を接続し且つ該他方の第二の外壁面に向けて膨出するように湾曲する第二湾曲部を有し、
前記第二湾曲部と前記平坦部との第二の境界は、該第二湾曲部及び該平坦部を含む電極体を有する前記第一の蓄電素子の前記第二の境界と対向する第一の外壁面に対し、前記第二の蓄電素子からの押圧力が加わる範囲の内側に位置してもよい。
【００２８】
かかる構成によれば、第二湾曲部と平坦部との境界（第二の境界）が隣の蓄電素子（第二の蓄電素子）からの押圧力の加わる範囲の内側に位置していることで（例えば、図１２参照）、電極体の平坦部において外部端子と反対側（他方の第二の外壁面側）の端部まで前記押圧力が十分に加わるため、電極体の平坦部の外部端子と反対側の部位の膨らみも効果的に抑えられる。
【００２９】
以上より、本実施形態によれば、寸法を抑えた蓄電装置を提供することができる。
【００３０】
以下、本発明の一実施形態について、図１〜図１０を参照しつつ説明する。尚、本実施形態の各構成部材（各構成要素）の名称は、本実施形態におけるものであり、背景技術における各構成部材（各構成要素）の名称と異なる場合がある。
【００３１】
蓄電装置は、図１及び図２に示すように、少なくとも一つの蓄電素子１０と、少なくとも一つの蓄電素子１０を保持する保持部材３と、を備える。本実施形態の蓄電装置１は、所定の方向（第二方向）に並ぶ複数の蓄電素子１０と、前記所定の方向に隣り合う蓄電素子１０の間に配置される少なくとも一つの第一隣接部材（隣接部材）２０と、複数の蓄電素子１０のうちの最も端にある蓄電素子１０と隣り合う第二隣接部材２６と、複数の蓄電素子１０及び少なくとも一つの第一隣接部材２０をひとまとめに保持する保持部材３と、を備える。また、蓄電装置１は、複数の蓄電素子１０と保持部材３との間を絶縁するインシュレータ４と、複数の蓄電素子１０同士を導通させるバスバ５等も備える。
【００３２】
複数の蓄電素子１０のそれぞれは、図３〜図６にも示すように、電極（正極１１１、負極１１２）が積層された電極体１１と、電極体１１を収容するケース１２と、を有する。また、複数の蓄電素子１０のそれぞれは、ケース１２の外面に配置される一対の外部端子１３と、電極体１１と外部端子１３とを導通させる集電体１４と、ケース１２と電極体１１との間に配置される絶縁部材１６等も有する。蓄電素子１０には、一次電池、二次電池、キャパシタ等がある。本実施形態の蓄電素子１０は、非水電解質二次電池である。より詳しくは、蓄電素子１０は、リチウムイオンの移動に伴って生じる電子移動を利用したリチウムイオン二次電池である。
【００３３】
電極体１１では、正極１１１と負極１１２とがセパレータ１１３を介して積層されることで互いに絶縁されている。そして、このセパレータ１１３を介して積層された状態の正極１１１及び負極１１２が巻回されることによって、電極体１１が構成されている。この電極体１１において、リチウムイオンが正極１１１と負極１１２との間を移動することにより、蓄電素子１０が充放電する。本実施形態の電極体１１は、扁平な筒状（図５に示す例では、いわゆるレーストラック形状）である。具体的には、電極体１１は、平らな電極（正極１１１及び負極１１２）が積層された一対の平坦部１１３と、湾曲した電極１１１、１１２が積層され且つ一対の平坦部１１３の端部同士を接続する一対の湾曲部１１４と、を有する。
【００３４】
ケース１２は、開口を有するケース本体１２０と、ケース本体１２０の開口を塞ぐ蓋板１２１とを有する。本実施形態のケース１２は、直方体形状（六面形状）である。以下では、複数の蓄電素子が並ぶ方向を直交座標軸におけるＸ軸方向（第二方向）とし、Ｘ軸方向と直交し且つケース１２の投影形状がケース１２を構成する六面のうちの一つの面の形状（本実施形態では、短壁部１２６の形状）となる方向を直交座標軸におけるＹ軸方向（第一方向）とし、Ｘ軸方向及びＹ軸方向と直交する方向を直交座標軸におけるＺ軸方向（第三方向）とする。
【００３５】
本実施形態の蓄電素子１０では、ケース１２が直方体形状であり、ケース１２のＹ軸方向の投影形状が長方形状である。このケース１２は、Ｙ軸方向の投影形状（長方形状）の長辺を構成する一対の平行な第一の外壁面１２Ａと、前記投影形状の短辺を構成する一対の平行な第二の外壁面１２Ｂと、第一の外壁面１２Ａ及び第二の外壁面１２Ｂを挟んで対向する一対の第三の外壁面１２Ｃと、を有する。
【００３６】
具体的に、ケース本体１２０は、長方形の板状の閉塞部１２３と、閉塞部１２３の周縁に接続された筒状の胴部１２４と、を有する。胴部１２４は、閉塞部１２３の輪郭に沿った角筒状、詳しくは、扁平な角筒状である。具体的に、胴部１２４は、閉塞部１２３の周縁における長辺から延びる一対の長壁部１２５と、閉塞部１２３の周縁における短辺から延びる一対の短壁部１２６とを有する。即ち、一対の長壁部１２５は、閉塞部１２３の周縁における短辺に相当する間隔をあけて対向し、一対の短壁部１２６は、閉塞部１２３の周縁における長辺に相当する間隔をあけて対向する。短壁部１２６が一対の長壁部１２５の対応する（対向する）端部同士をそれぞれ接続することによって、角筒状の胴部１２４が形成される。
【００３７】
蓋板１２１は、ケース本体１２０の開口を塞ぐ板状の部材である。具体的に、蓋板１２１の輪郭は、該蓋板１２１の法線（厚さ）方向から見て、ケース本体１２０の開口周縁部に対応した形状である。本実施形態の蓋板１２１には、一対の外部端子１３が、集電体１４を介して電極体１１の各極（正極１１１、負極１１２）に電気的に接続された状態で取り付けられる。本実施形態の蓋板１２１では、一対の外部端子１３は、矩形の蓋板１２１の長手方向に間隔をあけて配置されている。
【００３８】
以上のように構成される直方体形状のケース１２では、長壁部１２５の外面が第一の外壁面１２Ａであり、短壁部１２６の外面が第三の外壁面１２Ｃであり、閉塞部１２３及び蓋板１２１の外面が第二の外壁面１２Ｂである。
【００３９】
一対の外部端子１３のそれぞれは、他の蓄電素子の外部端子又は外部機器等と電気的に接続される部位である。外部端子１３は、導電性を有する部材によって形成される。例えば、外部端子１３は、アルミニウム又はアルミニウム合金等のアルミニウム系金属材料、銅又は銅合金等の銅系金属材料のような溶接性の高い金属材料によって形成される。本実施形態の外部端子１３は、バスバ５等が溶接される面１３０を有する。
【００４０】
集電体１４は、ケース１２内に配置され、電極体１１と通電可能に直接又は間接に接続される。本実施形態の集電体１４は、クリップ部材１５を介して電極体１１と通電可能に接続される。即ち、蓄電素子１０は、電極体１１と集電体１４とを通電可能に接続するクリップ部材１５を備える。集電体１４は、導電性を有する部材によって形成され、ケース１２の内面に沿って配置される。この集電体１４は、蓄電素子１０の正極と負極とにそれぞれ配置される。本実施形態の蓄電素子１０では、ケース１２内において、電極体１１の正極１１１と負極１１２とにそれぞれ配置される。正極の集電体１４は、例えば、アルミニウム又はアルミニウム合金によって形成され、負極の集電体１４は、例えば、銅又は銅合金によって形成される。
【００４１】
以上のケース１２は、電極体１１が巻回中心軸Ｃ（図５参照）の延びる方向（巻回中心軸方向）を短壁部１２６同士が対向する方向と一致するように内部に収容された状態で、蓋板１２１の周縁部がケース本体１２０の開口周縁部に重ねられて該ケース本体１２０の開口が塞がれ、この状態の蓋板１２１とケース本体１２０との境界部が溶接されることで構成される。
【００４２】
詳しくは、直方体形状のケース１２は、一対の短壁部１２６の対向する方向と巻回中心軸Ｃとを一致させると共に、一方の湾曲部１１４が蓋板１２１側を向いて膨出し且つ他方の湾曲部１１４がケース本体１２０の閉塞部１２３側を向いて膨出した姿勢となるように、電極体１１を収容する。尚、本実施形態では、前記一方の湾曲部１１４を第一湾曲部１１４Ａと称し、前記他方の湾曲部１１４を第二湾曲部１１４Ｂと称することもある。
【００４３】
この電極体１１がケース１２に収容された状態では、図６に示すように、一対の平坦部１１３のそれぞれが、ケース１２の長壁部１２５に絶縁部材１６を介して当接し、一対の湾曲部１１４のそれぞれが、ケース１２の長壁部１２５と離間している。即ち、第一湾曲部１１４Ａと平坦部１１３との境界（第一の境界）ｂ１は、電極体１１の蓋板１２１側における長壁部１２５と絶縁部材１６を介して接している部位と長壁部１２５と離間している部位との境界である。また、第二湾曲部１１４Ｂと平坦部１１３との境界（第二の境界）ｂ２は、電極体１１の閉塞部１２３側における長壁部１２５と絶縁部材１６を介して接している部位と長壁部１２５と離間している部位との境界である。
【００４４】
絶縁部材１６は、ケース１２（詳しくはケース本体１２０）と電極体１１との間に配置される。本実施形態の絶縁部材１６は、所定の形状に裁断された絶縁性を有するシート状の部材を折り曲げることによって袋状に形成されている。
【００４５】
本実施形態の蓄電装置１では、以上のように構成される蓄電素子１０が複数配置されている。具体的に、複数の蓄電素子１０のそれぞれは、図７に示すようなＹ軸方向へのケース１２の投影（長方形状）７の隣り合う短辺７１と長辺７２とによって構成される角部７３の頂点７３０が仮想面（本実施形態ではＸ−Ｙ面（Ｘ軸方向とＹ軸方向とを含む面））８上に配置されると共に、Ｙ軸方向への蓄電素子１０の投影７の仮想面８からの高さ寸法（仮想面８の法線方向の寸法）Ｈが短辺７１を仮想面８と一致させたときの該蓄電素子１０の仮想面８からの高さ寸法ｈより小さくなる角度まで、仮想面８に対して頂点７３０を支点（回転中心）にして投影（長方形状）７を傾けた状態である。即ち、複数の蓄電素子１０のそれぞれは、長壁部１２５（第一の外壁面１２Ａ）の仮想面８に対する角度が９０°未満の所定の角度となるように、傾いている。そして、複数の蓄電素子１０は、胴部１２４の長壁部１２５同士（第一の外壁面１２Ａ）を対向させ、且つ前記投影の頂点７３０を仮想面８上に位置させた状態で、Ｘ軸方向に並んでいる（図１及び図８参照）。
【００４６】
第一隣接部材２０は、絶縁性を有し、図１及び図２に示すようにＸ軸方向において互いに隣り合う蓄電素子１０の間に配置される。これにより、蓄電装置１では、第一隣接部材２０を介してＸ軸方向に並ぶ蓄電素子１０の間に所定の間隔（沿面距離等）が確保される。本実施形態の第一隣接部材２０は、樹脂製である。また、本実施形態の第一隣接部材２０は、隣接する蓄電素子１０との間に、蓄電素子１０の温度調整用の流体が流通可能な流路２３を形成する。
【００４７】
この第一隣接部材２０は、図８及び図９にも示すように、仮想面８に対して傾いた状態でＸ軸方向に隣り合う蓄電素子１０の間に配置される板状の部材である。即ち、第一隣接部材２０は、前記傾いた状態でＸ軸方向に隣り合う蓄電素子１０の長壁部１２５（第一の外壁面１２Ａ）に沿って広がる。具体的に、第一隣接部材２０は、該第一隣接部材２０と隣り合う蓄電素子１０の長壁部１２５に沿って広がる板状の第一本体２１と、第一本体２１から突出する複数の凸部２２と、を有する。
【００４８】
第一本体２１は、長壁部１２５と平行で、且つ閉塞部１２３から蓋板１２１に向かう傾斜方向（第四方向）において、隣り合う二つの蓄電素子１０のうちの一方の蓄電素子１０（例えば、図８の蓄電素子１０Ａ）における閉塞部１２３から前記隣り合う二つの蓄電素子１０のうちの他方の蓄電素子１０（例えば、図８の蓄電素子１０Ｂ）における蓋板１２１まで広がり、且つ、Ｙ軸方向において、蓄電素子１０の一方の短壁部１２６から他方の短壁部１２６まで広がっている。本実施形態の第一本体２１は、四角い板状の部位である。
【００４９】
複数の凸部２２のそれぞれは、第一本体２１から長壁部１２５に向けて突出し、且つＹ軸方向に延びる。これら複数の凸部２２は、前記傾斜方向に間隔をあけて並んでいる。本実施形態の第一隣接部材２０では、第一本体２１の両面のそれぞれに、複数の凸部２２が配置されている。これら複数の凸部２２の先端（突出方向の先端）が蓄電素子１０のケース１２（詳しくは、長壁部１２５の第一の外壁面１２Ａ）に当接することで、凸部２２と第一本体２１と長壁部１２５とに囲まれ且つＹ軸方向に延びる流路２３が複数形成される。本実施形態の蓄電装置１では、複数の流路２３は、互いに平行な状態で前記傾斜方向に並んでいる。
【００５０】
また、各凸部２２のＹ軸方向の一端（図９の右側の端部）は、第一本体２１のＹ軸方向の一端まで延びている。そして、各凸部２２のＹ軸方向の長さは、第一本体２１の前記傾斜方向の中央側の凸部２２ほど短い。これにより、蓄電素子１０と第一隣接部材２０との間におけるＹ軸方向の他端（図９の左側の端部）に、前記他端側が開放され、且つ複数の流路２３のそれぞれと連通する緩衝空間２５Ａが形成される。
【００５１】
図１及び図２に戻り、第二隣接部材２６は、絶縁性を有し、Ｘ軸方向における最も端にある蓄電素子１０と、保持部材３の一部（本実施形態では、終端部材３０）と、の間に配置される。これにより、蓄電装置１では、第二隣接部材２６を介してＸ軸方向に並ぶ蓄電素子１０と保持部材３の一部との間に所定の間隔（沿面距離等）が確保される。本実施形態の第二隣接部材２６は、樹脂製である。また、本実施形態の第二隣接部材２６は、隣接する蓄電素子１０との間に、蓄電素子１０の温度調整用の流体が流通可能な流路２９を形成する。
【００５２】
この第二隣接部材２６は、図８及び図１０にも示すように、蓄電素子１０と保持部材３（詳しくは、終端部材３０）との間に配置される板状の部材である。具体的に、第二隣接部材２６は、該第二隣接部材２６と隣り合う蓄電素子１０の長壁部１２５に沿って広がる板状の第二本体２７と、第二本体２７から突出する複数の凸部２８と、を有する。
【００５３】
第二本体２７は、該第二隣接部材２６と隣り合う蓄電素子１０の長壁部１２５に沿って広がる板状の部位である。本実施形態の第二本体２７は、第一本体２１と同様の四角い板状の部位である。
【００５４】
複数の凸部２８のそれぞれは、第二本体２７から長壁部１２５に向けて突出し、且つＹ軸方向に延びる。これら複数の凸部２８は、前記傾斜方向に間隔をあけて並んでいる。本実施形態の第二隣接部材２６では、第二本体２７の一方の面（蓄電素子１０を向いた面）に、複数の凸部２８が配置されている。これら複数の凸部２８の先端（突出方向の先端）が蓄電素子１０のケース１２（詳しくは、長壁部１２５の第一の外壁面１２Ａ）に当接することで、凸部２８と第二本体２７と長壁部１２５とに囲まれ且つＹ軸方向に延びる流路２９が複数形成される。本実施形態の蓄電装置１では、複数の流路２９は、互いに平行な状態で前記傾斜方向に並んでいる。
【００５５】
また、第二隣接部材２６と蓄電素子１０との間においても、Ｙ軸方向の他端（図１０の左側の端部）側が開放され、且つ複数の流路２９のそれぞれと連通する緩衝空間２５Ｂが形成される。即ち、第二隣接部材２６においても、第一隣接部材２０と同様に、図１０に示すように、各凸部２８のＹ軸方向の一端（図１０の右側の端部）が、第二本体２７のＹ軸方向の一端まで延び、各凸部２８のＹ軸方向の長さが、第二本体２７の前記傾斜方向の中央側の凸部２８ほど短い。
【００５６】
図１、図２、及び図７に戻り、保持部材３は、Ｙ軸方向へのケース１２の投影（長方形状）７の頂点７３０が仮想面８上に配置されると共に、Ｙ軸方向への蓄電素子１０の投影７の仮想面８からの高さ寸法（仮想面の法線方向の寸法）Ｈが短辺７１を仮想面８と一致させたときの該蓄電素子１０の仮想面８からの高さ寸法ｈより小さくなる角度まで、仮想面８に対して頂点７３０を支点（回転中心）にして投影（長方形状）７を傾けた状態の複数の蓄電素子１０を保持している。本実施形態の保持部材３は、複数の蓄電素子１０と複数の隣接部材（第一隣接部材２０と第二隣接部材２６とを含む）との周囲を囲むことで、これら複数の蓄電素子１０と複数の隣接部材２０、２６とをひとまとめに保持する。この保持部材３は、金属等の導電性を有する部材によって構成される。
【００５７】
具体的に、保持部材３は、Ｘ軸方向において複数の蓄電素子１０を両側から挟み込む一対の終端部材３０と、Ｙ軸方向において複数の蓄電素子１０と対向する一対の対向部材３１と、を有する。本実施形態の蓄電装置１では、一対の終端部材３０は、Ｘ軸方向の端に配置された蓄電素子１０との間に第二隣接部材２６を挟み込んだ状態で配置される。また、一対の対向部材３１は、Ｘ軸方向に並ぶ複数の蓄電素子１０のＹ軸方向の両側に配置される。
【００５８】
一対の終端部材３０のそれぞれは、Ｙ−Ｚ面（Ｙ軸方向とＺ軸方向とを含む面）方向に広がる外面３００と、蓄電素子１０と対向し且つ仮想面８に対して傾斜する面（例えば、長壁部１２５の外面）に沿って広がる内面３０１と、を有する。本実施形態の内面３０１は、第二隣接部材２６を介して蓄電素子１０（詳しくは、長壁部１２５）と対向する。
【００５９】
一対の対向部材３１のそれぞれは、Ｘ軸方向に延び且つＺ軸方向に間隔をあけて配置される一対の梁部材３１０と、各蓄電素子１０の一対の第一の外壁面７２が離れる方向にケース１２が膨らむのを抑えるように梁部材３１０同士又は梁部材３１０と終端部材３０とを接続する少なくとも一つの補強部材３１１と、を有する。本実施形態の補強部材３１１は、第一の外壁面１２Ａ（長壁部１２５）と直交する方向に延びると共に、梁部材３１０同士又は梁部材３１０と終端部材３０とを接続する。
【００６０】
一対の梁部材３１０のそれぞれは、複数の蓄電素子１０のそれぞれのケース１２におけるＺ軸方向の端部に沿ってＸ軸方向に延びている。一対の梁部材３１０の両端部を除いた部位のＹ−Ｚ面（Ｙ軸方向とＺ軸方向とを含む面）に沿った断面形状は、中央部が屈曲した形状である。具体的に、前記断面形状は、蓋板１２１（又は閉塞部１２３）と短壁部１２６とによって構成されるケース１２の角部を外側から囲うＬ字状である。
【００６１】
補強部材３１１は、蓄電素子１０の並ぶ方向（Ｘ軸方向）に対して傾斜しているケース１２の一対の長壁部１２５に対し、互いに近づく方向の力を加えるための部位（部材）である。本実施形態の一対の対向部材３１のそれぞれは、複数の補強部材３１１を有する。これら複数の補強部材３１１は、Ｘ軸方向に間隔をあけて配置されている。本実施形態の対向部材３１では、梁部材３１０と補強部材３１１とが一体である。尚、対向部材３１において、梁部材３１０と補強部材３１１とが別体に構成され、補強部材３１１がネジによる締結等によって梁部材３１０に接続されもよい。また、蓄電素子１０の数が少ない場合、補強部材３１１は、長壁部１２５と直交する方向に延びていれば終端部材３０同士を接続してもよい。
【００６２】
インシュレータ４は、絶縁性を有する。このインシュレータ４は、対向部材３１（梁部材３１０及び補強部材３１１）と、Ｘ軸方向に並ぶ複数の蓄電素子１０との間に配置される。即ち、インシュレータ４は、対向部材３１における少なくとも複数の蓄電素子１０と対向する領域を覆う。これにより、インシュレータ４は、Ｘ軸方向に並ぶ複数の蓄電素子１０と、対向部材３１と、の間を絶縁する。
【００６３】
バスバ５は、金属等の導電性を有する部材によって構成され、図１に示すように、少なくとも隣り合う蓄電素子１０の対応する外部端子１３同士を導通させる。バスバ５は、蓄電装置１において複数（複数の蓄電素子１０と対応する数）設けられる。本実施形態の複数のバスバ５は、蓄電装置１に含まれる複数の蓄電素子１０の全てを直列に接続する（導通させる）。
【００６４】
具体的に、バスバ５は、図８及び図１１にも示すように、隣り合う二つの蓄電素子１０のうちの一方の蓄電素子１０（例えば、図８の蓄電素子１０Ａ）の外部端子１３に接続される第一部位５１と、前記二つの蓄電素子１０のうちの他方の蓄電素子１０（例えば、図８の蓄電素子１０Ｂ）の外部端子１３に接続される第二部位５２と、第一部位５１と第二部位５２とを接続する第三部位５３と、を有する。本実施形態の第一部位５１と第二部位５２とは、外部端子１３の面１３０に溶接されている。
【００６５】
第三部位５３は、Ｘ軸方向における前記対応する外部端子１３の間に位置するケース１２の一部に沿って延びる。詳しくは、第三部位５３は、Ｘ軸方向に隣り合う外部端子１３の間に位置するケース１２の長壁部１２５の一部に沿って（即ち、前記傾斜方向に）延びる。
【００６６】
第一部位５１は、第三部位５３の前記傾斜方向の一端から、前記二つの蓄電素子１０のうちの一方の蓄電素子１０の外部端子１３に向けて延びる。本実施形態の第一部位５１は、Ｙ軸方向から見て、第三部位５３の延びる方向（前記傾斜方向）と直交する方向に延びる。
【００６７】
第二部位５２は、第三部位５３の前記傾斜方向の他端から、前記二つの蓄電素子１０のうちの他方の蓄電素子１０の外部端子１３に向けて延びる。本実施形態の第二部位５２は、Ｙ軸方向から見て、第三部位５３の延びる方向と直交し且つ第一部位５１の延びる方向と反対の方向に延びる。
【００６８】
これら第一〜第三部位５１〜５３を有するバスバ５は、長方形状の金属板の両端部を互いに反対向きに折り曲げることによって形成されている。
【００６９】
以上のように構成されるバスバ５の第三部位５３と、蓄電素子１０の長壁部１２５との間には、絶縁部材が配置されている。即ち、本実施形態の蓄電素子１０は、バスバ５と蓄電素子１０との間を絶縁する前記絶縁部材を備える。本実施形態の前記絶縁部材は、絶縁性を有する第一隣接部材２０の一部によって構成されている。尚、隣り合う蓄電素子１０の間の絶縁を図る第一隣接部材２０と、バスバ５と蓄電素子１０との間の絶縁を図る前記絶縁部材とは、別部材（別体）であってもよい。
【００７０】
以上の蓄電装置１のように、仮想面（Ｘ−Ｙ面）８に対して蓄電素子１０のケース１２を傾けることで、蓄電素子１０が配置されるスペースの仮想面８と直交する方向（Ｚ軸方向）における寸法が抑えられる。これにより、蓄電装置１における仮想面８と直交する方向の寸法が抑えられる。
【００７１】
また、本実施形態の蓄電装置１では、複数の蓄電素子１０が、第一の外壁面１２Ａ同士を対向させ且つそれぞれのケース１２のＹ軸方向への投影（長方形状）７の頂点７３０を仮想面８上に位置させた状態で、Ｘ軸方向に並んでいる。このように複数の蓄電素子１０のそれぞれがケース１２を仮想面８に対して傾けた状態で配置されることで、複数の蓄電素子１０を備える蓄電装置１であっても、Ｚ軸方向（仮想面８と直交する方向）の寸法を抑えることができる。
【００７２】
また、本実施形態の蓄電装置１では、複数の補強部材３１１のそれぞれが、第一の外壁面１２Ａと直交する方向に延びると共に、梁部材３１０同士を接続している。このため、仮想面８に対して傾いた状態でＸ軸方向に並ぶ複数の蓄電素子１０のケース１２に対して前記直交する方向に挟み込む力を加えることができる。これにより、蓄電装置１において、前記直交する方向へのケース１２の膨らみが効果的に抑えられる。
【００７３】
また、本実施形態の蓄電装置１では、バスバ５がＸ軸方向に隣り合う蓄電素子１０の外部端子１３同士を接続すると共に、バスバ５によって接続される外部端子１３間に位置するケース１２の一部に沿って延びる第三部位５３を有している。また、絶縁性を有する第一隣接部材２０が、バスバ５の第三部位５３と前記ケース１２の一部との間に配置されている。これらの構成によれば、バスバ５と蓄電素子１０（ケース１２）との絶縁を図りつつ、傾いた蓄電素子１０の外部端子１３同士を接続するバスバ５と、該バスバ５によって接続されている蓄電素子１０（ケース１２）との間の無駄なスペースを減らして蓄電装置１の小型化を図ることができる。
【００７４】
また、本実施形態の蓄電装置１では、Ｙ軸方向から見て補強部材３１１と流路２３とが重なる位置において、該補強部材３１１と、第一隣接部材２０と蓄電素子１０との間に形成され且つＺ軸方向に並ぶ複数の流路２３と、の間に、補強部材３１１側が開放され、且つ前記複数の流路２３のそれぞれと連通する緩衝空間２５Ａが形成されている（図９参照）。
【００７５】
かかる構成によれば、Ｙ軸方向から見て補強部材３１１と重なる位置に流路２３の端部（開口部）が形成されていても、Ｙ軸方向における補強部材３１１と流路２３の端部との間に緩衝空間２５Ａが設けられることで、端部が補強部材３１１と重なる流路２３に流入する流体の減少を抑えることができる。即ち、Ｙ軸方向に温度調整用の流体が供給されても、緩衝空間２５Ａを設けることによって前記端部が補強部材３１１と重なる流路２３へも該緩衝空間２５Ａを通じて流体が流入し易くなる。これにより、複数の流路２３に温度調整用の流体を流入させたときの流路毎の温度調整能力（流体の流量）のむら（偏り）が抑えられる。
【００７６】
尚、本発明の蓄電装置は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。例えば、ある実施形態の構成に他の実施形態の構成を追加することができ、また、ある実施形態の構成の一部を他の実施形態の構成に置き換えることができる。さらに、ある実施形態の構成の一部を削除することができる。
【００７７】
上記実施形態の蓄電装置１では、隣り合う蓄電素子１の間に第一隣接部材２０が配置されているが、この構成に限定されない。例えば、図１２に示すように、隣り合う蓄電素子１の間に第一隣接部材２０の無い構成、即ち、隣り合う蓄電素子１０同士が接する構成でもよい。
【００７８】
この構成において、各蓄電素子（例えば、図１２の第一の蓄電素子１０Ｃ）における第一湾曲部１１４Ａと平坦部１１３との第一の境界ｂ１が、該第一湾曲部１１４Ａ及び該平坦部１１３を含む電極体１１を有する蓄電素子（第一の蓄電素子）１０Ｃの第一の境界ｂ１と対向する長壁部１２５（第一の外壁面１２Ａ：図１２に示す例では左側の第一の外壁面１２Ａ）に対し、当該長壁部１２５（第一の外壁面１２Ａ）と隣り合う蓄電素子（例えば、図１２の第一の隣接蓄電素子（第二の蓄電素子）１０Ｄ）からの押圧力が加わる範囲Ｒの内側（図１２における傾斜方向の下側）に位置する構成が好ましい。
【００７９】
通常、蓄電装置１において、蓄電素子１０の外部端子１３側には、バスバ５やＣＭＵ（Cell Monitoring Unit）等が配置されるため、蓄電素子１０の外側に該蓄電素子１０のケース１１を押圧する部材を配置できるスペースが少ない。しかし、上記構成のように、第一の境界ｂ１が第一の隣接蓄電素子１０Ｄからの押圧力の加わる範囲Ｒの内側に位置していることで（例えば、図１２参照）、電極体１１の平坦部１１３において外部端子１３側（蓋板１２１側）の端部まで前記押圧力が十分に加わる。このため、電極体１１の平坦部１１３の外部端子１３側の部位の膨らみが効果的に抑えられる。
【００８０】
この場合、第二湾曲部１１４Ｂと平坦部１１３との第二の境界ｂ２が、該第一湾曲部１１４Ａ及び該平坦部１１３を含む電極体１１を有する蓄電素子（第一の蓄電素子）１０Ｃにおける第二の境界ｂ２と対向する長壁部１２５（第一の外壁面１２Ａ：図１２に示す例では右側の第一の外壁面１２Ａ）に対し、当該長壁部１２５（第一の外壁面１２Ａ）と隣り合う蓄電素子（例えば、図１２の第二の隣接蓄電素子（第二の蓄電素子）１０Ｅ）からの押圧力が加わる範囲Ｒの内側（図１２における傾斜方向の上側）に位置することがより好ましい。
【００８１】
かかる構成によれば、第二湾曲部１１４Ｂと平坦部１１３との境界（第二の境界）ｂ２が隣の蓄電素子（第二の隣接蓄電素子）１０Ｅからの押圧力の加わる範囲Ｒの内側に位置していることで、電極体１１の平坦部１１３において外部端子１３と反対側（閉塞部１２３側）の端部まで前記押圧力が十分に加わる。このため、電極体１１の平坦部１１３の外部端子１３と反対側の部位の膨らみも効果的に抑えられる。
【００８２】
尚、隣り合う蓄電素子１０の間に第一隣接部材２０が配置される構成においても、同様に、蓄電素子１０Ｃの第一の境界ｂ１が第一の隣接蓄電素子１０Ｄから第一隣接部材２０を介して押圧力が加わる範囲Ｒの内側に位置する構成が好ましい。この場合も、蓄電素子１０Ｃの第二の境界ｂ２が、第二の隣接蓄電素子１０Ｅからの第一隣接部材２０を介して押圧力が加わる範囲Ｒの内側に位置することがより好ましい。
【００８３】
上記実施形態の蓄電素子１０の電極体１１は、長尺な正極１１１及び負極１１２がセパレータ１１３を介して重ねられた状態で巻回されている、いわゆる巻回型のものであるが、この構成に限定されない。例えば、電極体１１は、矩形状の正極１１１と負極１１２とが矩形状のセパレータ１１３を介して交互に積層された、いわゆる積層型のものでもよい。また、電極体１１は、長手方向に交互に折り返されたつづら折り状態のセパレータ１１３の各折り返し部の間に、矩形状の正極１１１と負極１１２とが交互に配置される構成であってもよい。尚、この場合、電極体１１の端部が、押圧力の加わる範囲Ｒの内側に位置する構成が好ましい。
【００８４】
上記実施形態の蓄電装置１では、補強部材３１１の延びる方向の各位置において、補強部材３１１の幅（第一の外壁面１２Ａに沿った方向の寸法）が一定であるが、この構成に限定されない。補強部材３１１の前記幅は、一端（図１３に示す例では下端）から他端（図１３に示す例では上端）に向かうにつれて漸増してもよく、一端から他端に向かうにつれて漸減してもよい。また、補強部材３１１の前記幅は、一端から他端の間で増減してもよい。また、補強部材３１１の延びる方向は、第一の外壁面１２Ａと直交していなくてもよい。即ち、補強部材３１１の具体的な形状は、仮想面８に対して傾いた状態でＸ軸方向に並ぶ複数の蓄電素子１０のケース１２に対して第一の外壁面１２Ａと直交する方向に挟み込む力を加えることができれば限定されない。
【００８５】
上記実施形態の蓄電装置１では、複数の第一隣接部材２０は、それぞれ独立している（別体である）が、この構成に限定されない。例えば図１４に示すように、複数の第一隣接部材２０が仮想面８に沿って互いに接続される、即ち、一体であってもよい。また、第一隣接部材２０と第二隣接部材２６とも仮想面８に沿って接続されてもよい。かかる構成によれば、蓄電素子１０の仮想面８側の端面（第二の外壁面１２Ｂ）が絶縁性を有する部材（第一隣接部材２０同士が接続されている部位）によって覆われるため、蓄電素子１０間の絶縁性がより向上する。尚、図１４では、複数の第一隣接部材２０と一対の第二隣接部材２６との全てが一体であるが、複数の第一隣接部材２０及び一対の第二隣接部材２６のうちの一部が一体でもよい。
【００８６】
上記実施形態の蓄電装置１では、緩衝空間２５Ａが、蓄電素子１０間のそれぞれ（詳しくは、互いに隣接する蓄電素子１０と第一隣接部材２０との間のそれぞれ）に形成されているが、この構成に限定されない。例えば、蓄電装置１において、緩衝空間２５Ａは無くてもよい。尚、蓄電装置１における補強部材３１１とＹ軸方向に重なる位置では、Ｚ軸方向に並ぶ複数の流路２３において流体の流路毎の流量に偏りが生じ易いので、少なくとも補強部材３１１とＹ軸方向に重なる位置において緩衝空間２５Ａが設けられることが好ましい。
【００８７】
蓄電素子１０の温度調整用の流体を流通させる流路２３、２９を形成するための第一及び第二隣接部材２０、２６の具体的な構成は限定されない。上記実施形態の第一及び第二隣接部材２０、２６では、板状の第一本体２１又は第二本体２７に、Ｙ軸方向に延び且つＺ軸方向に間隔をあけて並ぶ複数の凸部２２、２８を設けることで、隣接する蓄電素子１０との間に流路２３、２９を形成しているが、例えば、図１４に示すように、第一及び第二隣接部材２０、２６においてＹ軸方向に貫通する穴２００を設け、この穴を流路２３、２９としてもよい。また、第一又は第二隣接部材２０、２６は、図１５に示すようなＸ−Ｚ面（Ｘ軸方向とＺ軸方向とを含む面）方向の断面形状を矩形波形にすることで、隣接する蓄電素子１０との間に流路２３、２９を形成してもよい。
【００８８】
上記実施形態の蓄電装置１では、凸部２２、２８の長さ寸法を調整することによって緩衝空間２５Ａ、２５Ｂを形成しているが、例えば、図１６に示すように、第一又は第二隣接部材２０、２６（第一又は第二本体２１、２７）のＹ軸方向の端部を切り欠くことによって緩衝空間２５Ａ、２５Ｂを形成してもよい。
【００８９】
上記実施形態の蓄電装置１では、対向部材３１が梁部材３１０と補強部材３１１とを有し、これら梁部材３１０と補強部材３１１が一体であるが、この構成に限定されない。対向部材３１は、例えば図１７に示すように、一対の梁部材３１０と、一対の梁部材３１０の端部同士を連結する一対の連結部材３１２と、少なくとも一つの補強部材３１１と、を有してもよい。この場合、一対の梁部材３１０と、一対の連結部材３１２と、少なくとも一つの補強部材３１１と、が一体でもよい。また、一対の梁部材３１０と一対の連結部材３１２とが一体で、且つ、少なくとも一つの補強部材３１１が一対の梁部材３１０及び一対の連結部材３１２と別体であってもよい。
【００９０】
また、上記実施形態の蓄電装置１では、複数の補強部材３１１のそれぞれが、Ｚ軸方向に間隔をあけて配置される一対の梁部材３１０同士を接続しているが、この構成に限定されない。少なくとも一つの補強部材３１１が、梁部材３１０と、終端部材３０（又は連結部材３１２がある場合には連結部材３１２）とを接続してもよい。
【００９１】
上記実施形態の蓄電装置１では、終端部材３０の外面（仮想面８に対して垂直方向に広がる面）３００に対して内面（蓄電素子１０に沿って広がる面）３０１が傾斜しているが、この構成に限定されない。終端部材３０の外面３００と内面３０１とのそれぞれが、蓄電素子１０に沿って広がる面（仮想面８に対して傾斜した面）であってもよい。
【００９２】
上記実施形態の蓄電装置１におけるＸ軸方向の外面（上記実施形態では、終端部材３０の外面３００）は、Ｘ軸方向と直交する面方向に広がっているが、この構成に限定されない。蓄電装置１におけるＸ軸方向の外面は、仮想面８に対して傾斜する蓄電素子１０（詳しくは、長壁部１２５）に沿って広がっていてもよい。
【００９３】
また、上記実施形態の第一又は第二隣接部材２０、２６では、複数の凸部２２、２８のそれぞれの端部が山形に並ぶように、各凸部２２、２８の長さ寸法を調整することで緩衝空間２５Ａ、２５Ｂを形成しているが、この構成に限定されない。前記端部が円弧状等の他の形状に並んでもよい。即ち、緩衝空間２５Ａ、２５Ｂは、Ｙ軸方向の一方側（蓄電素子１０の温度調整用の流体が供給される側）が開放され、且つＹ軸方向の他方側に、Ｚ軸方向に並ぶ複数の流路のそれぞれが連通していれば、具体的な形状は限定されない。
【００９４】
上記実施形態の蓄電素子１０のケース１２は、直方体形状であるが、この構成に限定されない。例えば図１８に示すように、Ｚ軸方向から見た短壁部１２６が外側に円弧状に膨出する、即ち、Ｚ軸方向から見たケース１２の輪郭がレーストラック形状であってもよい。このように、蓄電素子１０のケース１２は、Ｙ軸方向への投影形状（投影）が長方形状となる形状であればよい。
【００９５】
また、上記実施形態においては、蓄電素子が充放電可能な非水電解質二次電池（例えばリチウムイオン二次電池）として用いられる場合について説明したが、蓄電素子の種類や大きさ（容量）は任意である。また、上記実施形態において、蓄電素子の一例として、リチウムイオン二次電池について説明したが、これに限定されるものではない。例えば、本発明は、種々の二次電池、その他、一次電池や、電気二重層キャパシタ等のキャパシタの蓄電素子にも適用可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【国際調査報告】
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