【手続補正書】
【提出日】平成18年3月8日(2006.3.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンダ内に充填した歯科用粘性材料を先端のノズルから押し出すようにした歯科用粘性材料充填シリンジにおいて、
前記シリンダの先端に、前記ノズルを蓋するキャップをヒンジを介して一体に形成し、
前記ノズルの先と前記キャップの間に空間を設けたことを特徴とする歯科用粘性材料充填シリンジ。
【請求項２】
前記キャップの閉鎖端を傾斜面で形成し、該傾斜面の端部に指掛け用突部を設けたことを特徴とする請求項１に記載の歯科用粘性材料充填シリンジ。
【請求項３】
前記キャップは、半閉め時に前記ノズルから露出する内容物に光りが直接当たらないようにノズルを覆うようにしたことを特徴とする請求項１に記載の歯科用粘性材料充填シリンジ。
【請求項４】
前記キャップの内壁に艶消し処理を施したことを特徴とする請求項１に記載の歯科用粘性材料充填シリンジ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【発明の名称】歯科用粘性材料充填シリンジ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯科用粘性材料充填シリンジ、詳しくは低粘度から高粘度までのペースト状の歯科用粘性材料を充填した歯科用粘性材料充填シリンジに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、歯科用粘性材料充填シリンジは、シリンダの先端のノズルにシリンダとは別体のキャップが取り付けられ、該キャップを取り外し、シリンダ内部に充填された歯科材料を押出し棒により中子を介してノズルから押し出して使用するようになっている。
【０００３】
このような歯科粘性材料充填シリンジは、日常の歯科治療においてかなり頻繁（１００回以上）に使用され、キャップを開閉することが多くある。この場合に誤ってキャップが落下し紛失することもある。さらに、キャップを間違って別のキャップをしてしまうことがある。キャップの紛失により、ノズルが開放されたままになるため、内容物が汚染されたりする。また特に歯科用光重合型コンポジットレジンでは、一時的でも光の照射により変質することも予想される。
【０００４】
下記は一例であってこれに限定するものではないが、歯科粘性材料充填シリンジの内容物が光重合型である場合、内容物に光が当たるだけで、内容物の劣化や、感光力の減少、特性の低下等が起こりうる。歯科粘性材料充填シリンジを歯科医や技工士が１人で使用するには、まず、シリンジを左手にインスツルメント２を右手に持ち、シリンジのキャップを右手で開けて該キャップをテーブルに置いてから、インスツルメントで内容物を掻き取り、キャップをテーブルから取ってキャップをした後、インスツルメントの内容物を口腔内で使用し、光硬化させる。また、シリンジを歯科医と衛生士が２人で使用するには、まず衛生士がシリンジを左手に持って該シリンジのキャップを右手で開けた状態で待機し、歯科医がインスツルメントでシリンジの内容物を掻きとると、衛生士はキャップをし、歯科医はインスツルメントの内容物を口腔内で使用し、光硬化させる。このような方法では、内容物に光が多く当たり、感光が起こって内容物を劣化させることになる。歯科医の治療作業や技工士の技工作業では強力なライトの下でシリンジが使用されるので、少しでも内容物の劣化を避けることが必要である。このため、極力内容物に光を当てることなく、内容物を取り出すことができる環境を作りだすことは非常に重要である。
【０００５】
一方、歯科用粘性材料充填シリンジの内部に歯科用粘性材料を圧入するには、シリンダの先端ノズルから圧入する方法と、シリンダの後端から圧入する方法とがある。先端ノズルから圧入する方法は、中子を介して押出棒が動く量でもって充填量が測定できるため好ましいが、通常は、歯科用粘性材料が高粘度であると先端ノズルからの圧入は困難である。後端から圧入する方法は、シリンダの後部には中子を納める空間があるために、その分だけ充填時の歯科用粘性材料の移動距離が長くなる。このため歯科用粘性材料の性質によっては性状の変化や空気の巻き込みを起こすことがしばしばあった。
【０００６】
従来の圧入方法では、空気の巻き込みがないとは言えなかった。空気の巻き込みによる気泡の混入は、歯科用粘性材料に重要な問題を引き起こす。例えば、研磨により気泡が現れて舌触りが悪くなったり、歯科用粘性材料が本来持っている特性等を低下させる。さらに問題となるのは、空気の巻き込みによって色調が変わり、本来天然歯と同じ発色性、色調および質感を有するはずの歯科用粘性材料の特徴を生かせることができないことである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、前記歯科用粘性材料充填シリンジのキャップの紛失を防止すること、キャップの開閉を迅速かつ簡単に行えるようにすることを課題とする。また、歯科用粘性材料をその性状の変化を来すことなく簡単に圧入できるようにすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するために、本発明では、シリンダ内に充填した歯科用粘性材料を先端のノズルから押し出すようにした歯科用粘性材料充填シリンジにおいて、前記シリンダの先端に、前記ノズルを蓋するキャップをヒンジを介して一体に形成し、前記ノズルの先と前記キャップの間に空間を設けた。
【０００９】
また、前記キャップの閉鎖端を傾斜面で形成し、該傾斜面の端部に指掛け用突部を設けた。
【００１０】
また、前記キャップは、半閉め時に前記ノズルから露出する内容物に光りが直接当たらないようにノズルを覆うようにした。
さらに、前記キャップの内壁に艶消し処理を施す。
【発明の効果】
【００１１】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、ノズルを蓋するキャップをヒンジを介してシリンダと一体に形成したので、キャップを開閉するときにキャップが落下せず、紛失の恐れがないうえ、迅速かつ簡単に開閉することができるため、感光を防ぎ、内部の歯科用粘性材料の品質の安定を図れる。さらに、色調の違うキャップを間違って装着して色調が混じってしまうことが防止される。
【００１２】
また、ノズルの先とキャップの間に空間を設けたので、残圧によってノズルから出てきた高粘性材料の内容物がキャップに接触せず、キャップを開放させることもない。
キャップの閉鎖端を傾斜面で形成し、該傾斜面の端部に指掛け用突部を設けたので、指掛け用突部に親指を引っ掛けてキャップをワンタッチで開くことができる。
【００１３】
また、キャップは半閉め時にノズルを覆うようにしたので、ノズルから露出する内容物に光りが直接当たらない。さらに、キャップの内壁に艶消し処理を施したので、半閉め時に光りが反射して内容物に当たらない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について説明する。ただし、下記事項に限定されるものではない。
【００１５】
図１は、本発明にかかる高粘度の歯科用粘性材料充填シリンジ１Ａの一例を示す。この歯科用粘性材料充填シリンジ１Ａは、シリンダ２と、押出し棒３と、中子４とからなっている。シリンダ２は、内部に図２に示すように歯科用粘性材料５が充填されるもので、本体部２ａと先端部２ｂとに分割されている。
【００１６】
シリンダ２の本体部２ａは、円筒形状をなしている。この本体部２ａの先端側外面には、雄ねじ６が形成され、後端側外面には、シリンダ２のハンドリングとグリップ性を高めるために、丸みと凹みのある保持部７が形成され、この保持部７の内面に後述する押出し棒３の外面の雄ねじ１５が螺合する雌ねじ８が形成されている。
【００１７】
シリンダ２の先端部２ｂは、本体部２ａとほぼ同径の円筒形状をなしている。先端部２ｂの先端側には、先端部２ｂの外径よりも径の小さい嵌合部９とノズル１０とが形成され、後端側内面には前記本体部２ａの雄ねじ６が螺合する雌ねじ１１が形成されている。また、先端部２ｂには、キャップ１２がヒンジ１３を介して一体に取り付けられている。キャップ１２は、その開口端が前記嵌合部９に嵌合してノズル１０を蓋するようになっている。キャップ１２の閉鎖端には、図２に示すように、ヒンジ１３から最も離れた点にある外周縁Ｐからそれと対向する外周縁に向かって滑らかな曲線を描いて先端側に突出するような形状の指掛け用突起１４が形成されている。
【００１８】
前記ヒンジ１３は、図３，図４に示すように、一対の第１片１３ａ，１３ｂと、該一対の第１片１３ａ，１３ｂの間に位置する第２片１３ｃとからなっている。第１片１３ａ，１３ｂは、図５（Ａ）に示すように、シリンダ２の先端寄りに設けられ、シリンダ２側から延びる腕とキャップ１２側から延びる腕を薄肉部Ｘで連結したものである。また、第２片１３ｃは、第１片１３ａ，１３ｂよりもシリンダ２の後方に設けられ、シリンダ２側から直角に延びる薄肉腕とキャップ１２側から直角に延びる薄肉腕を略Ｕ字形の厚肉のばね部Ｙで連結したものである。第２片１３ｃのばね部Ｙは、図５（Ｂ）に示すように、その肉厚や開き角度、取付位置を変えることにより、ばね力を変えることができる。
【００１９】
このヒンジ１３は、図４（Ｃ）に示すように、キャップ１２を閉じた状態から一対の第１片１３ａ，１３ｂの薄肉部Ｘを中心にキャップ１２が回動すると、第２片１３ｃのばね部Ｙが開いてゆき、キャップ１２が約９０°開いた時点で第２片１３ｃのばね部Ｙが元の状態に急速に復帰し、キャップ１２が約１８０°開いた点で静止するように形成されている。第２片１３ｃのばね部Ｙは、厚肉でばね力が大きいため、開閉動作が迅速になり、キャップ１２を開いた状態に安定して維持することができ、歯科用粘性材料５の押出し作業中にキャップ１２が閉まるようなことはない。
【００２０】
前記ヒンジ１３は、図５（Ａ）や（Ｂ）のものに限らず、図５（Ｃ）や図５（Ｄ）のものも使用することができる。図５（Ｃ）に示すものは、２方向に折曲げ可能な薄肉部Ｘ1を有する一対の第１片１３ａ，１３ｂと、該一対の第１片１３ａ，１３ｂの間に位置し１方向のみ折曲げ可能な薄肉部Ｘ2を有する第２片１３ｃとをほぼ同じ位置に設けたものであり、キャップ１２が第２片１３ｃの薄肉部Ｘ2を中心に回動する際に、第１片１３ａ，１３ｂの薄肉部Ｘ1が反転して屈曲方向が変わることで、急速な開閉と開き状態の維持が可能になっている。同様に、図５（Ｄ）に示すものは、１方向にのみ折曲げ可能な薄肉部Ｘ1を有する一対の第１片１３ａ，１３ｂと、該一対の第１片１３ａ，１３ｂの間に位置し１方向のみ折曲げ可能な薄肉部Ｘ2を有する第２片１３ｃとを若干前後に離れた位置に設けたものであり、キャップ１２が第１片１３ａ，１３ｂの薄肉部Ｘ1を中心に回動する際に、第２片１３ｃの薄肉部Ｘ2が反転して屈曲方向が変わることで、急速な開閉と開き状態の維持が可能になっている。特に好ましいものは、図５（Ａ）と（Ｂ）である。
【００２１】
一方、前記シリンダ２の本体部２ａと先端部２ｂは、本体部２ａの雄ねじ６と先端部２ｂの雌ねじ１１を螺合することによって接続固定されるが、このようなねじに限らず、接着、溶着、かみ込みなどにより接続固定してもよい。中でも、螺合が好ましい。
【００２２】
押出し棒３は、前記シリンダ２の本体部２ａの雌ねじ８に螺合する雄ねじ１５がほぼ全長にわたって形成されている。押出し棒３の先端には後述する中子４に嵌入する突出部１６が形成され、後端には押出し棒３を回転させるためのハンドル１７が設けられている。
【００２３】
中子４は、前記シリンダ２の内部に収容され、その後端側には前記押出し棒３の突出部１６が嵌入する凹部１８を有している。この中子４は、押出し棒３の回転に伴ってシリンダ２の先端側に移動し、シリンダ２の内部に圧入された歯科用粘性材料５を押し出すためのピストンとなるものである。
【００２４】
前述した各部品は、光照射に対する遮蔽効果を有する顔料、例えば黒色顔料などを含んだ樹脂製、ポリプロピレン製であり、射出成型によって製造される。
【００２５】
次に、以上の構成からなる歯科用粘性材料充填シリンジ１Ａの組み立てとそのシリンダ２内への歯科用粘性材料５の充填方法について説明する。
【００２６】
まず、シリンダ２の本体部２ａにその先端より中子４を挿入し、先端側から歯科用粘性材料５を圧入して中子４を後端側に移動させながら一定量充填する。この作業は、ノズル１０よりも径の大きい本体部２ａの先端開口部を通して行われるので、粘度の大きい材料でも簡単迅速に圧入することができる。そして、シリンダ２の本体部２ａの保持部７に押出し棒３をねじ込み、その先端の突出部１６を中子４の凹部１８に嵌入させる。続いて、ヒンジ１３を介してキャップ１２と一体になったシリンダ２の先端部２ｂを本体部２ａにねじ込んで、接続固定する。シリンダ２の本体部２ａと先端部２ｂの境目の全周に所定のラベルを貼り付けて目隠しする。これにより、美的感も損なわれることなく、また組み付け部分の緩みの防止にもなる。
【００２７】
このような先端側からの歯科用粘性材料５の圧入は、材料に過剰なストレスを与えず、空気の巻き込みによる気泡の混入を防止するため、材料を劣化させることがなく、非常に良好な保存安定性を与え、発色性、色調、質感等の本来の歯科用粘性材料５の特性を維持することができる。
【００２８】
この歯科用粘性材料充填シリンジ１Ａを使用するには、シリンダ２を片手で保持し、キャップ１２の指掛け用突部１４に親指を引っ掛けて押すとキャップ１２を開くことができる。このとき、前述したヒンジ１３の作用によってキャップ１２は約１８０°開いた状態で静止するので、歯科用粘性材料５の押出し作業の邪魔にならない。次に、もう一方の手で押出し棒３のハンドル１７を回転させると、押出し棒３がシリンダ２の内部に進入し、中子４が先端側に向かって移動する。これにより、シリンダ２の内部の歯科用粘性材料５がノズル１０から押し出される。歯科用粘性材料５の押出し量は、ハンドル１７の回転数で調節することができるので、所望の量を正確に出すことができる。
【００２９】
押し出された歯科用粘性材料５は、一旦練板紙上に置いてからインスツルメントで少しづつ取って使用するか、ノズル１０から押し出される歯科用粘性材料５を直接インスツルメントで取って使用する。使用後、シリンダ２を片手で保持したまま、キャップ１２の指掛け用突部１４に親指を当ててキャップ１２を閉じる方向に戻して押さえることで、キャップ１２の開口縁がシリンダ２の嵌合部９に嵌合し、キャップ１２を閉じることができる。
【００３０】
下記は一例であってこれに限定するものではないが、本実施形態の歯科粘性材料充填シリンジ１Ａは、シリンダ２の先端部２ｂにキャップ１２がヒンジ１３を介して一体に取り付けられ、片手でキャップ１２の開閉操作を行えるので、歯科治療作業や技工作業において、シリンジの内容物である歯科粘性材料に光が当たる時間を短縮させ劣化を防止することができるし、作業が迅速に行えるようになる。すなわち、歯科医や技工士が１人で使用するには、まず、シリンジ１Ａを左手にインスツルメントを右手に持ち、シリンジ１Ａのキャップ１２を左手（片手）で開けてインスツルメントで内容物を掻き取り、左手（片手）でキャップ１２をした後、インスツルメントの内容物を口腔内で使用し、光硬化させる。また、シリンジ１Ａを歯科医と衛生士が２人で使用するには、まず衛生士がシリンジ１Ａを左手に持ってキャップ１２に左指を掛けた状態で待機し、必要な時点で衛生士がシリンジ１Ａのキャップ１２を左手（片手）で開け、歯科医がインスツルメントでシリンジ１Ａの内容物を掻きとると、衛生士は左手（片手）でキャップ１２をし、歯科医はインスツルメントの内容物を口腔内で使用し、光硬化させる。なお、前述したようにシリンジ１Ａの内容物に光が当たって劣化することを防止できるので、従来シリンジでは使用できなかった高感度の歯科粘性材料もシリンジに圧入して使用することができる。
【００３１】
図６は、本発明の低粘度の歯科用粘性材料充填シリンジ１Ｂの一例を示す。このシリンジ１Ｂは、シリンダ２の本体部２ａと押出し棒３の形状が相違するとともに、中子がない以外は、前記図１に示す高粘度の歯科用粘性材料充填シリンジ１Ａと実質的に同様であり、対応する部分には同一符号を付して説明を省略する。
【００３２】
シリンダ２の本体部２ａは、内面には前記歯科用粘性材料充填シリンジ１Ａのような雌ねじ６がなく、その後端に人差し指と中指を引っ掛けるための一対の突起２１が形成されている。また、押出し棒３は、前記歯科用粘性材料充填シリンジ１Ａのような雄ねじ１５がなく、シリンダ２の本体部２ａの内径より小さな径になっている。押出し棒３の先端には、本体部２ａの内面に接触するＯリング２２が装着され、シリンダ２内に充填される歯科用粘性材料５を押出すための中子すなわちピストンの役割を果たす。押出し棒３の後端には、親指を押し当てるための一対の突起２３が形成されている。
【００３３】
この歯科用粘性材料充填シリンジ１Ｂのキャップ１２の開閉は、前記高粘度の歯科用粘性材料充填シリンジ１Ａの場合と同様に、片手でワンタッチで行える。次に、シリンダ２の突起２１に人差し指と中指を引っ掛け、押出し棒３の後端の突起２３に親指を当てて押出し棒３を押すことにより、シリンダ２の内部の歯科用粘性材料５がノズルから押し出される。
【００３４】
なお、以上の実施形態では、シリンダ２のキャップ付き先端部２ｂは、歯科用粘性材料５の性状が異なるものや、また使用する使用量に合わせて、ノズル１０の口径の異なるものを必要に応じて製作して取り付けることが可能となる。
【００３５】
また、実施形態では、キャップ１２のヒンジ１３として、第１片１３ａ，１３ｂと第２片１３ｃからなる保持型のものを使用したが、単一の片からなるものでもよい。ただし、ヒンジ構造はキャップ１２の開閉が迅速に行なえ、キャップ１２を約１８０°近くまで開口できるものが好ましい。
【００３６】
また、キャップ１２は、半閉め時にノズル１０から露出する内容物に光が直接当たらないぐらいにノズル１０を覆うことができるものが好ましい。キャップの内壁は、半閉め時に光が反射して内容物に当たらないように、艶消し処理を施してもよい。キャップの内側に蓋栓を設けることは、特に内容物が高粘性材料である場合には、望ましくない。高粘性材料を押し出してキャップをした後に、残圧により高粘性材料がノズルから出て蓋栓を押し開き、キャップを開放させることがあるからである。したがって、残圧によって出てきた高粘性材料の内容物がキャップに接触しないように、ノズル長さを決めて、ノズルの先とキャップの間に空間を設けることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の高粘度の歯科用粘性材料充填シリンジの分解正面図。
【図２】図１のシリンジの先端部の断面図。
【図３】図１のシリンジの先端部の斜視図。
【図４】（Ａ），（Ｂ）は図１のシリンジのキャップを開いた状態を示す先端からみた図と正面図、（Ｃ）は図１のシリンジのキャップを閉じた状態を示す正面図。
【図５】図４（Ｂ）に示すヒンジおよびその変形例の拡大図。
【図６】本発明の低粘度の歯科用粘性材料充填シリンジの分解正面図。
【符号の説明】
【００３８】
１Ａ  高粘度の歯科用粘性材料充填シリンジ
１Ｂ  低粘度の歯科用粘性材料充填シリンジ
２  シリンダ
２ａ  本体部
２ｂ  先端部
５  歯科用粘性材料
１０  ノズル
１２  キャップ
１３  ヒンジ
１４  指掛け用突部