【手続補正書】
【提出日】平成18年10月20日(2006.10.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
陽極回転形のＸ線源と、
このＸ線源の陽極から放出されるＸ線ビームをファンビーム化するコリメータと、
Ｘ線源及びコリメータと被検体を挟んで対向する側に設けたファンビームＸ線検出器と、
コリメータとＸ線源との間、又はＸ線源の支持機構、に設けたファンビームの端部ビームを検出するファンビームシフト検出器と、
本曝射に先立つ予備曝射動作のときにコリメータを閉じ、Ｘ線源からファンビームを放出させ、上記ファンビームシフト検出器の検出値からシフトしているかを判定し、許容値以上シフトしているとの判定のときにファンビームＸ線を許容値以内になるようにＸ線源の位置制御を行い、上記許容値以内になるような位置制御後に、上記予備曝射動作を終了し、この予備曝射動作終了後に上記コリメータを開き、Ｘ線源からファンビームＸ線を放出させ被検体への曝射を行わせる本曝射のための制御手段と、
を備えるＸ線ＣＴ装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記本曝射時にＸ線源の位置制御を可能とし、この位置制御を予備曝射時又は本曝射時の何れかに行わせることを特徴とする請求項１のＸ線ＣＴ装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、陽極回転形のＸ線源の熱さによるシフト（即ち焦点移動）の補正を行うＸ線ＣＴ装置に関する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００２】
陽極回転形のＸ線源は、陰極からの電子ビームを、回転する陽極に照射させてその陽極からＸ線ビームを放出させる。陽極回転は回転軸によって行うが、この回転軸が回転熱によって変動することがある。この変動は熱シフトと呼ばれ、陽極面がぶれ、陽極面の位置変動、即ち電子ビームの焦点面そのものの変動結果を招く。この焦点とは、Ｘ線源からコリメータを通じて放出されるファンビームＸ線の焦点でもある。
熱シフトは、ファンビームの面内での上下（これを通常Ｙ方向と呼ぶ）での焦点の変動を生む。この後者のファンビームに対するスライス面での焦点の変動は、断層面の変動を招くため、特に、それを解消させたり、軽減化させることが必要である。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
特許文献１は、本件出願人による特許出願であって、陽極回転形のＸ線源を有し、ファンビームＸ線と異なるシフト専用Ｘ線ビームを検出するシフト検出器を設けて、これによってＸ線源の位置制御をはかる例である。その設置位置は、ファンビーム化するためのコリメータよりもＸ線源から離れた外側位置である。
特許文献２は、特許文献１と同様に、陽極回転形のＸ線源を有し、ファンビームＸ線と異なるシフト専用Ｘ線ビームを検出するシフト検出器を設けた例である。特許文献１との相異点は、シフト検出器がファンビーム化するコリメータを搭載した焦点スポット移動補償システムに設置している点、及び位置制御の対象が、Ｘ線源即ちアノード側ではなく電子ビームを発生する側（即ちカソード側）である点である。
特許文献３は、ファンビームＸ線検出器側にシフト検出器を配置した例であって、シフト検出器がスライス面でのシフトを検出したときに、そのシフト量を求め、計測データに、シフト量に応じた補正を行おうとしたものである。尚、陰極回転形というＸ線源は存在せず、回転形はすべて陽極回転形である。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明は、陽極回転形のＸ線源と、
このＸ線源の陽極から放出されるＸ線ビームをファンビーム化するコリメータと、
Ｘ線源及びコリメータと被検体を挟んで対向する側に設けたファンビームＸ線検出器と、
コリメータとＸ線源との間、又はＸ線源の支持機構、に設けたファンビームの端部ビームを検出するファンビームシフト検出器と、
本曝射に先立つ予備曝射動作のときにコリメータを閉じ、Ｘ線源からファンビームを放出させ、上記ファンビームシフト検出器の検出値からシフトしているかを判定し、許容値以上シフトしているとの判定のときにファンビームＸ線を許容値以内になるようにＸ線源の位置制御を行い、上記許容値以内になるような位置制御後に、上記予備曝射動作を終了し、この予備曝射動作終了後に上記コリメータを開き、Ｘ線源からファンビームＸ線を放出させ被検体への曝射を行わせる本曝射のための制御手段と、
を備えるＸ線ＣＴ装置を開示する。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
更に本発明では、前記制御手段は、前記本曝射時にＸ線源の位置制御を可能とし、この位置制御を予備曝射時又は本曝射時の何れかに行わせるものとした。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
図１は最良の形態例を示す。X線源１は、陽極回転形のＸ線源であり、これにカソード（陰極）側（図示せず）から電子ビームを照射し、ターゲットとなる陽極面からＸ線を放出する。Ｘ線源１は、支持機構５によって支持されている。コリメータ６は、Ｘ線源１から放出されるコーンビーム状Ｘ線をファンビーム状Ｘ線３に整形するものである。コリメータ６は、スライス厚を持ったＸ線、即ち、マルチスライス（１個のスライス厚を含む）Ｘ線を得るように形成され、この結果、コリメータ６の出力側にはこのマルチスライス幅を持ったファンビームＸ線３が出力される。
被検体１３を挟んだ、Ｘ線源１及びコリメータ６との対向側に被検体計測用の多チャンネルＸ線検出器２を設けてある。マルチスライス幅に応じて検出器２も、スライス厚に応じたＸ線感応領域幅（マルチスライス用チャンネルを含む）を持つ。
更にコリメータ６は、本来のファンビーム開き角度αのファンビームの外側に、別のビーム開き角度βのビームＸ線４を発生する仕組みを持つ。開き角度αのファンビームが被検体計測用Ｘ線、開き角度αのビームがシフト検出用Ｘ線である。
開き角度βのビームＸ線４を検出するために支持機構５上であって且つ、この開き角度βのＸ線ビームを受光できる位置にシフト専用検出器７を設けた。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
シフト専用検出器７は、図１のＡに示すように、ある所定のスライス幅Ｗを持つＸ線ビーム４を取り込み検出する。感応領域８、９は分離帯１０で分離された互いに独立なＸ線感応領域である。シフトのない正常状態では、図の実線に示すように感応領域８と９と１２均等にＸ線が入射するように検出器７は位置決めされている。スライス方向のシフトが生ずると、点線ａやｂの如くビーム４がシフト量だけ上下動し、例えば点線ａでは、感応領域８、９との間はその検出信号Ｓ１、Ｓ２がＳ１＞Ｓ２となり、逆に点線ｂではＳ１＜Ｓ２となり、検出信号の差分（Ｓ１−Ｓ２）がシフト量に応じた極性と大きさとになる。
そこで、シフト発生時に、検出信号Ｓ１、Ｓ２を取り込み検出信号Ｓ１＝Ｓ２となるようにＸ線源１の陽極面を位置調整する機構として、位置制御部１１を設けた。位置制御部１１は、Ｘ線源１を直接制御して位置調整する仕組み、又は支持機構５に設けた位置決め機構によって位置調整する仕組みの、いずれも採用可である。尚、感応領域８、９は、２つの別検出器と呼んでよいことも云うまでもない。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
本発明では、予備曝射時に、シフト検出の有無、及びシフトをなくするようなＳ１＝Ｓ２なる位置調整を行うような動作モードを付加したものである。ここで、付加したと述べたが、勿論、予備曝射に他の動作モードを持たない例にあっては、付加ではなく、シフト検出及び位置調整が予備曝射動作そのものである。
さて、本予備曝射動作にあっては、コリメータ位置調整部１２に先ずコリメータ閉信号Ｃ１を送り、コリメータ６からのファンビームＸ線３の放出を遮断する。このとき、ビームＸ線４の放出も併せて遮断する。これらの遮断は、予備曝射での被検体１３への被曝量の照射を止め且つ安全を保つためであり、被検体の被曝量の低下を達成できる。
コリメータ６は閉じるが、シフト検出器７は、コリメータ６よりも手前に設置しているため、Ｘ線ビーム４を受光し、シフトに応じた検出信号Ｓ１、Ｓ２を検出器７は出力する。そして、位置制御部１１でこの検出信号Ｓ１、Ｓ２を取り込みＸ線源の陽極面がＳ１＝Ｓ２となるように陽極面の位置制御を行う。シフトがなければＳ１＝Ｓ２であり、このときには当然に位置制御部１１での位置制御部は行わない。
予備曝射の当初でＳ１＝Ｓ２であったり、シフト計測後のＳ１＝Ｓ２への位置調整後にあっては、予備曝射は終了する。そして本計測動作に入る。本計測動作では、開閉制御部１２にコリメータ開信号Ｃ２を送り、コリメータ６を開けて被検体１３へのＸ線曝射を行う。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
また、陽極回転形のＸ線源としたが、非回転形やその他の種類のＸ線源でのシフト例にも適用できる。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
本発明は、Ｘ線ＣＴ装置における、陽極回転形Ｘ線源の熱による焦点シフトの是正を、被検者への被曝を抑えた状態で行え、被曝線量の低下に役立つ。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
１    陽極回転形Ｘ線源
２    多チャネルＸ線検出器
３    ファンビームＸ線
４    シフト専用Ｘ線ビーム
５    支持機構
６    コリメータ
７    シフト検出器
１１    位置制御部
１２    開閉制御部