【手続補正書】
【提出日】平成18年3月16日(2006.3.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】織組織または編組織の繊維が融着した交錯点よりなる３５，０００μｍ２以下の孔を有することを特徴とする多孔シート。
【請求項２】一孔あたりの平均面積を有する円の直径が２００μｍ以下であることを特徴とする多孔シート。
【請求項３】繊維の直径が１００μｍ以下であることを特徴とする請求項１または２に記載の多孔シート。
【請求項４】繊維が、ポリエステル、ポリアミド、ポリオレフィン、ポリフェニレンサルファイド、フッ素系高分子、ポリウレタン、ポリカーボネート、ポリイミド、ポリエーテル、ポリビニールアルコール、ポリ乳酸またはセルロースからなることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の多孔シート。
【請求項５】孔面積のバラツキ系数が３以下であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の多孔シート。
【請求項６】繊維直径の１．５倍以下の厚さを有することを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の多孔シート。
【請求項７】重量孔密度が１０％以上であることを特徴とする請求項１〜６のいずかに記載の多孔シート。
【請求項８】繊維がマルチフィラメントからなることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の多孔シート。
【請求項９】一孔あたりの平均面積を有する円の直径が繊維直径よりも小さいことを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の多孔シート。
【請求項１０】繊維の交錯点に円状または楕円状の平坦面を有することを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載の多孔シート。
【請求項１１】織組織または編組織の交錯点にある繊維を融着し、３５，０００μｍ２以下の孔を形成することを特徴とする多孔シートの製造方法。
【請求項１２】織組織または編組織の交錯点にある繊維を融着し、一孔あたりの平均面積を有する円の直径が２００μｍ以下の孔を形成することを特徴とする多孔シートの製造方法。
【請求項１３】繊維直径が１００μｍ以下であることを特徴とする請求項１１または１２に記載の多孔シートの製造方法。
【請求項１４】厚さを繊維直径の１．５倍以下にすることを特徴とする請求項１１〜１３のいずれかに記載の多孔シートの製造方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
Ａｍ＝ΣＡｉ／ｎ （ｉ＝１〜ｎ） ・・・（式１）
φｍ＝（４×Ａｍ／π）１／２ ・・・（式２）
その大きい側の５個の平均面積をＡＬとし小さい側の５個の平均面積をＡＳとするとバラツキ（α）は次式で示される。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
αｍ＝Σαｉ／５（ｉ＝１〜５） ・・・（式４）
前記（１）〜（４）の従来の方法では、バラツキは大きく、１０以上になる場合もあり、また、通常でも３以上になり易いく不均一な孔からなる高分子多孔シートがほとんどであった。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
これに対し、孔面積のバラツキを均一にする方法として、（５）レーザーによる多孔化（例えば、特許文献８〜１０参照）があるが、装置が高価であること、また孔径が５０μｍ以下の孔を高密度に開けることは容易でなかった。例えば、１ｍｍ２当たりに数１０個の孔を開けるのにレーザー照射１秒でできるとしても、１ｍ２の多孔シートを得るには２７８時間もかかり、実用的には通常２５ｃｍ２以下のような小さな多孔シートしか得られなかったり、１００個／ｃｍ２以下のような低孔密度（低開孔率）の多孔シートしか得られなかった。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
従来の織物として知られるスクリーン紗は、その形態を安定化するために、熱セットをすることがあるが（例えば特許文献１１参照）、この熱セットは、布としての形態を安定化することを目的としており、自由度および柔軟性を保持されるために、熱セットを短時間で行うことから、繊維の交錯点は融着されておらず、孔は固定されておらず孔径も安定していない。このスクリーン紗からは単繊維を容易に取り出したり、分離することができるのである。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
本発明の多孔シートは、高精度のフィルター用途に用いるために、孔の面積のバラツキαが３以下であることが好ましく、２以下が更に好ましい。また、前述した式４で表されるバラツキαの平均値αｍ（バラツキ係数）は３以下であることが好ましく、２以下であることがより好ましい。このように、孔を均一にすることによって、物を分離、区画する精度が向上し、例えば、エレクトロニクスやメディカル、バイオなどの分野で使用する水、薬品の不純物の濾過や同分野のクリーン室用の空気中の微細奮迅でも、本発明の多孔シートを使用することによって高精度な分離や除去が可能になる。また、粒度分布を持つ、薬剤、樹脂微粒子、微生物、蛋白などの分離・精製や分析にも、本発明の多孔シートを使用することによって精度良く定量的に行うことができる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
また、本発明の多孔シートの厚さは、通常厚みが５ｍｍ以下で用いられるが、多孔シートを構成する繊維の直径の１．５倍以下であることが好ましく、１．３５倍以下であることがより好ましい。ここで繊維の直径とは、多孔シートの樹脂部の平均断面積を求め、その平均断面積に相当する円の面積から後述する式８によって求められる相当直径をいう。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
また、重量孔密度は、１０％以上であることが好ましく、２０％以上であることがより好ましい。ここでいう重量孔密度は、一辺がＳ（ｃｍ）で厚みがｔ（ｃｍ）の正方形の多孔シートサンプルの重さをＷｇとし、真比重をρとするとき、孔の密度ρｈ（％）は次式で示される。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４９】
平織物の場合、織物の目開き部分の孔径（φ）は、縦、横の単位（ｉｎｃｈ）当たりの繊維本数ｎｙ、ｎｘと繊維の太さｄ（μｍ）によって次式のように決まる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５９】
Ａｍ＝ΣＡｉ／ｎ （ｉ＝１〜ｎ） ・・・（式１）
φｍ＝（４×Ａｍ／π）１／２ ・・・（式２）
２．多孔シートの孔のバラツキ係数（αｍ）
大きい側の５個の平均面積をＡＬとし小さい側の５個の平均面積をＡＳとすると次式のバラツキ係数（α）は次式で示される。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６０】
α＝ＡＬ／ＡＳ ・・・（式３）
また、試料の任意の場所を５カ所取り、そのバラツキの平均値（αｍ）をもってバラツキ係数とする。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６１】
αｍ＝Σαｉ／５（ｉ＝１〜５） ・・・（式４）
３．多孔シートの重量孔密度（ρｈ）
１辺がＳ（ｃｍ）で厚みがｔ（ｃｍ）の正方形の該高分子多孔シートサンプルの重さをＷ（ｇ）とし、真比重をρ（ｇ／ｃｍ３）とする時、高分子多孔シート密度ρｈ（％）は次式で示される。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６３】
φ＝（４×（２５４００／ｎｘ−ｄ）×（２５４００／ｎｙ−ｄ）／π）１／２ ・・・（式６）
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６４】
５．多孔シートに用いた繊維の直径ｄ
光学顕微鏡や電子顕微鏡で高分子多孔シートの孔周辺の繊維相当樹脂部分の断面を観察し、１０個の断面積（Ａｊ）を測定する。マルチフィラメントの場合は、はみ出した細い繊維部分の樹脂を含めた総断面積（Ａｊ）を１０個測定する。その断面積の平均値Ａｄに相当する円の面積から式８により求める。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６５】
Ａｄ＝ΣＡｊ／ｎ （ｊ＝１，１０） ・・・（式７）
ｄ＝（４×Ａｄ／π）１／２ ・・・（式８）
６．多孔シートの厚み（ｔ）
厚みによって、ノギス、マイクロメータ、厚み計、光学顕微鏡や電子顕微鏡などの方法で測定する。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７１】
以上のごとく、直径１００μｍ以下の繊維の織物を高温、高圧力下でプレスすることによって、孔の直径が９０μｍ、１７５μｍ、孔径のバラツキ係数が１．４以下の非常に均一な孔径で、かつ厚みが１００μｍ以上と非常に厚みのある多孔シートが得られた。いずれの多孔シート（２０ｃｍ×２０ｃｍ）も共に１時間に４枚作製することができた。後述する比較例のドリル法やレーザ法に比べ、面積の大きな試料を非常に効率よく作製することができた。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７８】
実施例５〜９
ナイロン６（実施例５）、ポリプロピレン（実施例６）、ポリスチレン（実施例７）、ポリ乳酸（実施例８）、ポリフッ化ビニリデン（実施例９）の溶融系高分子をそれぞれ溶融紡糸し、各々繊維直径が４１μｍ、３８μｍ、９５μｍ、７０μｍ、９５μｍのモノフィラメント繊維を得た。各々の繊維を織布し、縦糸および横糸の密度がそれぞれ３５０本／ｉｎｃｈ、３５０本／ｉｎｃｈ、１５０本／ｉｎｃｈ、２００本／ｉｎｃｈ、１５０本／ｉｎｃｈの平織物を得た。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８３】
このように各種類の溶融系高分子であっても、孔径が数１０〜１００μｍと微少な孔径が可能であり、孔径のバラツキ係数が１．５以下の非常に均一な孔径で高密度でかつ厚みが５０μｍ以上と非常に厚みのある多孔シートが得られた。全ての多孔シート（２０ｃｍ×２０ｃｍ）は共に１時間に４枚作製することができた。後述する比較例のドリル法やレーザ法に比べ、大きな試料を非常に効率よく作製することができた。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９８】
しかし、加工時間は２．８３時間であり、２０ｃｍ×２０ｃｍの試料を得るには７０．８時間もかかるために面積の大きな試料を作製することは無理であった。実用的な加工時間を１時間程度とすると２．４ｃｍ×２．４ｃｍ程度の試料しか作製できず、２０ｃｍ×２０ｃｍの試料を１時間で加工すると３５個／ｃｍ２程度の低孔密度の試料しか得られなかった。
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０５】
しかし、加工時間はフィルム厚み１２０μｍの場合で４．８３時間、フィルム厚み６０μｍの場合で３．８３時間であり、２０ｃｍ×２０ｃｍの試料ではフィルム厚み１２０μｍの場合で１２１時間、６０μｍの場合で９５．８時間を必要とするため、面積の大きな試料を作製することは無理であった。実用的な加工時間を１時間程度とするとフィルム厚み１２０μｍの場合で１．８ｃｍ×１．８ｃｍ、６０μｍの場合で２ｃｍ×２ｃｍ程度の試料しか作製できず、２０ｃｍ××２０ｃｍの試料を１時間で加工するとフィルム厚みが１２０μｍの場合で２０個／ｃｍ２、６０μｍの場合で２６個／ｃｍ２程度の低孔密度の試料しか得られなかった。