【手続補正書】
【提出日】平成18年4月28日(2006.4.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
眼鏡用プラスチックレンズの一方の面を形成するためのレンズ成形面を有する第１のモールドおよび前記眼鏡用プラスチックレンズの他方のレンズ面を形成するためのレンズ成形面を有する第２のモールドが所定の間隔を保ってかつ前記レンズ成形面を互いに対向させて組み込まれる筒状のガスケットであって、
前記ガスケットの内周面には、前記第１または第２のモールドのうちの少なくとも一方のモールドが組み込まれる部分に、前記少なくとも一方のモールドの外径より小さい内径で外側に行くほど内径が広がる部分を有し、
前記第１および第２のモールドがガスケットに組み込まれている状態において、前記ガスケットは、拡径方向への弾性変形に対する復元力によりその内周面が前記少なくとも一方のモールドの外周面を押圧してそのモールドを保持し、前記少なくとも一方のモールドの外径より小さい内径で外側に行くほど内径が広がる部分が、前記少なくとも一方のモールドの外周面のレンズ成形面側外周縁において最も強く接触して、前記少なくとも一方のモールドと前記ガスケットとをシールすることを特徴とする眼鏡用プラスチックレンズ成形用ガスケット。
【請求項２】
請求項１記載の眼鏡用プラスチックレンズ成形用ガスケットにおいて、
前記ガスケット内周面の前記モールド外周面と密着する部分は、ガスケットの軸線に対して０．５〜１５°傾斜したテーパ面または近似テーパ面になっていることを特徴とする眼鏡用プラスチックレンズ成形用ガスケット。
【請求項３】
眼鏡用プラスチックレンズの一方のレンズ面を形成するためのレンズ成形面を有する第１のモールドおよび前記眼鏡用プラスチックレンズの他方のレンズ面を形成するためのレンズ成形面を有する第２のモールドが所定の間隔を保ってかつ前記レンズ成形面を互いに対向させて組み込まれる筒状のガスケットであって、
前記ガスケットの内周面には、前記第１または第２のモールドのうちの少なくとも一方のモールドが組み込まれる部分に、前記少なくとも一方のモールドの外径より小さい内径の円筒部と、この円筒部よりガスケット軸線方向外側に位置し前記円筒部の内径より大きい内径の逃げ部とを有し、
前記第１および第２のモールドがガスケットに組み込まれている状態において、
前記ガスケットは、拡径方向への弾性変形に対する復元力によりその内周面が前記少なくとも一方のモールドの外周面を押圧することによりそのモールドを保持し、
前記ガスケットの内周面のうち前記円筒部は、前記少なくとも一方のモールドの外周面のレンズ成形面側に強く接触して前記少なくとも一方のモールドと前記ガスケットとをシールすることを特徴とする眼鏡用プラスチックレンズ成形用ガスケット。
【請求項４】
請求項３記載の眼鏡用プラスチックレンズ成形用ガスケットにおいて、
前記ガスケットの内周面のうち前記円筒部の高さは前記少なくとも一方のモールドのコバ厚の１／２以下に形成されていることを特徴とする眼鏡用プラスチックレンズ成形用ガスケット。
【請求項５】
請求項１〜４のうちのいずれか１つに記載の眼鏡用プラスチックレンズ成形用ガスケットにおいて、
前記ガスケットの内周面に、前記少なくとも一方のモールドのレンズ成形面とは反対側の面の縁部を係止する抜け防止部を突設したことを特徴とする眼鏡用プラスチックレンズ成形用ガスケット。
【請求項６】
眼鏡用プラスチックレンズの一方の面を形成するためのレンズ成形面を有する第１のモールドと、前記眼鏡用プラスチックレンズの他方のレンズ面を形成するためのレンズ成形面を有する第２のモールドと、前記第１のモールドと前記第２のモールドが所定の間隔を保ってかつ前記レンズ成形面を互いに対向させて組み込まれる筒状のガスケットとを備え、
前記ガスケットが請求項１〜５のうちのいずれか１つに記載の眼鏡用プラスチックレンズ成形用ガスケットであることを特徴とする眼鏡用プラスチックレンズ成形用鋳型。
【請求項７】
請求項１〜５のうちのいずれか１つに記載の眼鏡用プラスチックレンズ成形用ガスケットを用いて眼鏡用プラスチックレンズを製造する方法であって、
前記ガスケットの内部に、前記眼鏡用プラスチックレンズの一方の面を形成するためのレンズ成形面を有する第１のモールドと前記眼鏡用プラスチックレンズの他方のレンズ面を形成するためのレンズ成形面を有する第２のモールドとを所定の間隔を保ってかつ前記レンズ成形面を互いに対向させて組み込むことにより眼鏡用プラスチックレンズ成形用鋳型を形成する工程と、
前記眼鏡用プラスチックレンズ成形用鋳型のキャビティにレンズ原料を注入し硬化させる工程と、
を備えたことを特徴とする眼鏡用プラスチックレンズの製造方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【発明の名称】眼鏡用プラスチックレンズ成形用ガスケット、眼鏡用プラスチックレンズ成形用鋳型および眼鏡用プラスチックレンズの製造方法
【技術分野】
【０００１】
本発明は、注型重合法によってプラスチックレンズを成形する際に用いられる眼鏡用プラスチックレンズ成形用ガスケット、眼鏡用プラスチックレンズ成形用鋳型および眼鏡用プラスチックレンズの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラスチックレンズを成形する方法としては、注型重合法が知られている。注型重合法は、通常、プラスチックレンズの光学面（凸面と凹面）を形成する一対の光学面形成用モールドと、これらのモールドが所定の間隔を保って嵌め込まれる円筒状のガスケットとで構成されるプラスチックレンズ成形用鋳型を用い、この鋳型のキャビティ内にレンズ原料液（以下、モノマーという）を注入し、所定温度に加熱重合して硬化させることにより、プラスチックレンズを成形する方法である（例えば、非特許文献１参照）。
【非特許文献１】「眼鏡」メディカル葵出版、1986年5月22日発行  p.83〜85
【０００３】
プラスチックレンズの成形に際しては、プラスチックレンズ成形用鋳型のキャビティ内に注入したモノマーが外部に漏れたり、外気が浸入しないように鋳型をシールすることが重要である。このシール方法の一つとして、ガスケットの内周面でモールドの外周面（コバ面）を密着させてシールする方法が従来から提案されている。（例えば、特許文献１，２参照）。なお、出願人は本明細書に記載された先行技術文献情報で特定される先行技術文献以外には、本発明に密接に関連する先行技術文献を出願時までに見つけ出すことができなかった。
【特許文献１】特公平６−９８６３１号公報
【特許文献２】実公平６−３９９５１号公報
【０００４】
筒状に形成されたガスケットの内周面でモールドの外周面をシールする従来のプラスチックレンズ成形用鋳型の例を図１５および図１６に示す。この従来の成形用鋳型は、軟質のプラスチック材料によって筒状体に形成したガスケット１と、ガラスによって形成され前記ガスケット１の内部に圧入される２つのモールド２，３とでプラスチックレンズ成形用鋳型４を構成している。上側に組み込まれるモールド２は、レンズ前面（凸面）を成形するためのレンズ成形面２ｂを有し、下側に組み込まれるモールド３は、レンズ後面（凹面）を成形するためのレンズ成形面３ｂを有している。以下、レンズ前面を成形するためのモールド２を第１のモールド、レンズ後面を成形するためのモールド３を第２のモールドともいう。モールド２，３は、ガスケット１に圧入によって組み込まれると、外周面（コバ面）２ａ，３ａがガスケット１の内周面１ａに密接することによりガスケット１とモールド２，３とをシールしモノマー２０の液漏れおよび外気の侵入を防止するようにしている。なお、７はモールド２，３を位置決めする位置決め用の突条体、８はモノマー２０を注入するための注入口部である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような従来の成形用鋳型４は重合工程に生じるモノマーの収縮によって、しばしば外部の空気をキャビティ１６内に引き込んで、通常アワ不良と呼ばれる気泡をレンズ内に発生させるという問題があった。
本発明者等がこの現象を詳しく調査した結果、アワ不良は以下のような過程を経て発生していることが判った  。
すなわち、ガスケット１の内周面１ａはガスケット１の軸線Ｌと平行な円筒面に形成されているため、ガスケット１の内径より大きな外径を有するモールド２，３をガスケット１に圧入すると、ガスケット１は中央部が拡径方向に弾性変形して図１６に示すように樽型になる。このように樽型になるとモールド２，３の外周面２ａ，３ａのレンズ成形面２ｂ，３ｂ側の縁部１３，１５（以下レンズ成形面側外周縁ともいう）が外面２ｃ，３ｃ側の縁部１２，１４（以下、外面側外周縁ともいう）に比較して弱く接触する（あるいは隙間が生じる）傾向が強くなる。そして、このような接触状態の場合にアワ不良が生じ易いことが判った。
【０００６】
このような接触状態の典型的な例を図１６の一部拡大図および図１７に示す。図１６の一部拡大図はモールド外周面２ａ，３ａが外面２ｃ，３ｃ側に行くほどガスケット内周面１ａに対して強い圧力で接触する例である。図１６の一部拡大図において、モールド２，３の外周面２ａ，３ａは、外面側外周縁１２，１４においてガスケット１の内周面１ａと強く接触し、レンズ成形面側外周縁１３，１５付近には内周面１ａとの間に僅かな隙間１０，１１が生じている（図では判り易くするために隙間を誇張して描いている）。なお、この図では隙間１０，１１が生じている場合を示したが、レンズ成形面側にいくほどモールド外周面２ａ，３ａが内周面１ａに対して弱く接触する場合も同様にアワ不良が生じ易い。
【０００７】
図１７に示した接触状態の場合は、モールド２，３の外周面２ａ，３ａの外面側外周縁１２，１４およびレンズ成形面側外周縁１３，１５がガスケット１の内周面１ａと接触しているが、両外周縁の中間部分には僅かに隙間１０´，１１´が生じている（図では判り易くするために隙間を誇張して描いている）。そして、外面側外周縁１２，１４の方は強く接触しているが、レンズ成形面側外周縁１３，１５は弱く接触している。なお、この図では両外周縁の中間部分に隙間１０´，１１´が生じている場合を示したが、両外周縁１２，１３，１４，１５より弱く接触している場合も同様にアワ不良が生じ易い。
【０００８】
上記したような接触状態は、ガスケット１の全周にわたって生じている場合もあれば、部分的に生じている場合もある。また、上記した異なる接触状態が周方向において混在する場合もある。なお、ガスケット内周面１ａとモールド外周面２ａ，３ａがどのような接触状態になるかは、モールドコバ厚、ガスケット壁の厚み、モールド径とガスケット内径との関係、対を成すモールドの間隔等によって左右される。
【０００９】
次に、上記したようなモールド外周面とガスケット内周面の接触状態の場合に、どのようにアワ不良が生じるのかを説明する。
図１６の一部拡大図に示したような接触状態で、注入口部８から成形用鋳型４のキャビティ１６内にモノマー２０を注入すると、その一部は毛細管現象によってモールド２，３と突条体７との間の隙間を通って隙間１０，１１に浸入する。そして、隙間１０に浸入した漏洩モノマー２０’は、隙間１０，１１のより狭い方へ引き寄せられ、さらにはガスケット内周面１ａとモールド外周面２ａ，３ａとが最も強く接触している部分に入り込む。つまり、漏洩モノマー２０’は図１８に示すようにモールド２，３の外周面２ａ，３ａの外面２ｃ側の端部に溜り、周方向に帯状に広がり密閉する。同時に帯状漏洩モノマー２０’の内側の隙間１０には空気残り２１が生じる。隙間１０，１１は内側に向かって広がるＶ字状の隙間であるため、漏洩モノマー２０’の帯は外周面側外周縁１２，１４付近が最大の保持力を有し、レンズ成形面側外周縁１３，１５に向かうにしたがって保持力は徐々に減少して不安定になる。しかも、モールド外周面２ａ，３ａの外面側とレンズ成形面側とで保持力の差が小さいため、漏洩モノマー２０’の帯は、レンズ成形面側外周縁１３，１５の側へは、比較的弱い力でも容易に移動、変形する。
【００１０】
重合過程でモノマー２０が収縮（７から１５％程度）するとキャビティ１６内は陰圧になる。このとき、ガスケット１とモールド２，３とのシール部分（接合部５，６）にシール圧の比較的弱い部分２２があると、上記理由によりこの弱い部分２２の漏洩モノマー２０’が外圧によって図１９に示すように内側に変形し易くなる。この変形した部分が隙間の一定以上広がった部分に達すると漏洩モノマー２０’の帯が破断してこの破断部分２２’が鋳型４の外部と連通し、そこから外部の空気が隙間１０を通ってキャビティ１６内に引き込まれる。その結果、通常アワ不良と呼ばれる空孔（気泡）がレンズ内にできる現象が発生し、レンズを不良品にする。
【００１１】
次に図１７のような接触状態の場合について説明する。この場合も図１６一部拡大図の場合と同様にモノマー２０はモールド２，３と突条体７との間の隙間を通って、モールド外周面２ａ，３ａとガスケット内周面１ａの隙間に到達する。そして、レンズ成形面側外周縁１３，１５の方がモールド外周面の中間部より強く接触しているため、漏洩モノマー２０’はレンズ成形面側外周縁１３，１５付近に溜まろうとするが、漏洩モノマー２０’の一部でも外面側外周縁１２，１４付近に達すると、外面側外周縁１２，１４の方がレンズ成形面側外周縁１３，１５より強く接触していることから、漏洩モノマー２０’は外面側外周１２，１４縁付近に引き寄せられ帯状に広がり密閉するとともに、レンズ成形面側には空気残りが生じる。このような場合においてもキャビティ内が陰圧になると図１６一部拡大図の場合と同様の理由で帯が破断される。そして、レンズ成形面側外周縁１３，１５とガスケット内周面１ａの接触部分のシールが不十分なところを通って、外気がキャビティの中に入り込みアワ不良を引き起こす。
【００１２】
本発明は上記した従来の問題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、液漏れおよび空気の引き込みによるアワ不良を確実に防止することができるようにした眼鏡用プラスチックレンズ成形用ガスケット、眼鏡用プラスチックレンズ成形用鋳型および眼鏡用プラスチックレンズの製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
そこで、本発明者等はこのような問題を解決するためにガスケット１の形状を変えて実験を行った結果、モールド２，３のレンズ成形面側外周縁１３，１５を外面側外周縁１２，１４よりも強く接触させるようにすると良好にシールすることができ、液漏れや空気の浸入によるアワ不良を防止することができることを見い出した。具体的には、ガスケット１の内周面１ａでかつモールド２，３が圧入される部分の最も内側の内径を外側に比べ小さくすることにより、モールド２，３のレンズ成形面側外周縁１３，１５を外面側外周縁１２，１４よりも強く接触させることができる。
【００１４】
また、別の方法として、ガスケット１の内周面で、モールドが圧入された時に、モールド外周面のレンズ成形面側外周縁と接触する部分にはそのモールドのコバ厚よりも短い高さの小径円筒面を形成し、この小径円筒面より軸線方向外側部分にこの小径円筒面より径方向外側に広い逃げ部を形成しておくことにより、モールド２，３のレンズ成形面側外周縁１３，１５を外面側外周縁１２，１４よりも強く接触させることができる。
【００１５】
前記目的を達成するために第１の発明は、眼鏡用プラスチックレンズの一方の面を形成するためのレンズ成形面を有する第１のモールドおよび前記眼鏡用プラスチックレンズの他方のレンズ面を形成するためのレンズ成形面を有する第２のモールドが所定の間隔を保ってかつ前記レンズ成形面を互いに対向させて組み込まれる筒状のガスケットであって、前記ガスケットの内周面には、前記第１または第２のモールドのうちの少なくとも一方のモールドが組み込まれる部分に、前記少なくとも一方のモールドの外径より小さい内径で外側に行くほど内径が広がる部分を有し、前記第１および第２のモールドがガスケットに組み込まれている状態において、前記ガスケットは、拡径方向への弾性変形に対する復元力によりその内周面が前記少なくとも一方のモールドの外周面を押圧してそのモールドを保持し、前記少なくとも一方のモールドの外径より小さい内径で外側に行くほど内径が広がる部分が、前記少なくとも一方のモールドの外周面のレンズ成形面側外周縁において最も強く接触して、前記少なくとも一方のモールドと前記ガスケットとをシールするものである。
【００１６】
第２の発明は上記第１の発明において、前記ガスケット内周面の前記モールド外周面と密着する部分は、ガスケットの軸線に対して０．５〜１５°傾斜したテーパ面または近似テーパ面になっているものである。
【００１７】
第３の発明は、眼鏡用プラスチックレンズの一方のレンズ面を形成するためのレンズ成形面を有する第１のモールドおよび前記眼鏡用プラスチックレンズの他方のレンズ面を形成するためのレンズ成形面を有する第２のモールドが所定の間隔を保ってかつ前記レンズ成形面を互いに対向させて組み込まれる筒状のガスケットであって、前記ガスケットの内周面には、前記第１または第２のモールドのうちの少なくとも一方のモールドが組み込まれる部分に、前記少なくとも一方のモールドの外径より小さい内径の円筒部と、この円筒部よりガスケット軸線方向外側に位置し前記円筒部の内径より大きい内径の逃げ部とを有し、前記第１および第２のモールドがガスケットに組み込まれている状態において、前記ガスケットは、拡径方向への弾性変形に対する復元力によりその内周面が前記少なくとも一方のモールドの外周面を押圧することによりそのモールドを保持し、前記ガスケットの内周面のうち前記円筒部は、前記少なくとも一方のモールドの外周面のレンズ成形面側に強く接触して前記少なくとも一方のモールドと前記ガスケットとをシールするものである。
【００１８】
第４の発明は上記第３の発明において、前記ガスケットの内周面のうち前記円筒部の高さは前記少なくとも一方のモールドのコバ厚の１／２以下に形成されているものである。
【００１９】
第５の発明は上記第１〜４の発明のうちのいずれか１つにおいて、前記ガスケットの内周面に、前記少なくとも一方のモールドのレンズ成形面とは反対側の面の縁部を係止する抜け防止部を突設したものである。
【００２０】
第６の発明に係る眼鏡用プラスチックレンズ成形用鋳型は、眼鏡用プラスチックレンズの一方の面を形成するためのレンズ成形面を有する第１のモールドと、前記眼鏡用プラスチックレンズの他方のレンズ面を形成するためのレンズ成形面を有する第２のモールドと、前記第１のモールドと前記第２のモールドが所定の間隔を保ってかつ前記レンズ成形面を互いに対向させて組み込まれる筒状のガスケットとを備え、前記ガスケットが請求項１〜５のうちのいずれか１つに記載の眼鏡用プラスチックレンズ成形用ガスケットであることを特徴とするものである。
【００２１】
第７の発明は、前記第１〜５の発明のうちのいずれか１つに記載の眼鏡用プラスチックレンズ成形用ガスケットを用いて眼鏡用プラスチックレンズを製造する方法であって、前記ガスケットの内部に、前記眼鏡用プラスチックレンズの一方の面を形成するためのレンズ成形面を有する第１のモールドと前記眼鏡用プラスチックレンズの他方のレンズ面を形成するためのレンズ成形面を有する第２のモールドとを所定の間隔を保ってかつ前記レンズ成形面を互いに対向させて組み込むことにより眼鏡用プラスチックレンズ成形用鋳型を形成する工程と、前記眼鏡用プラスチックレンズ成形用鋳型のキャビティにレンズ原料を注入し硬化させる工程とを備えているものである。
【発明の効果】
【００２２】
第１の発明において、モールドをガスケットに圧入すると、モールド外周面のうちレンズ成形面側外周縁がガスケットの内周面に最も強く接触し、ガスケットをシールする。モノマーをキャビティ内に注入すると、その一部は毛細管現象により、レンズ成形面側外周縁付近とガスケット内周面との隙間に浸入し、隙間をシールし液漏れを防止する。また、このレンズ成形面側外周縁付近との前記隙間に滞留している漏洩モノマーは毛細管現象の強い保持力で保持されているので、キャビティ内のモノマーの重合収縮によってキャビティ内が陰圧になっても安定しており、このため外気がこの滞留している漏洩モノマーを破ってキャビティ内に入り込むことがない。したがって、アワ不良が発生せず不良率を低減することができる。
【００２３】
第２の発明において、ガスケットのテーパ面の傾斜角度をガスケットの軸線に対して０．５〜１５°とすると、適度な拡径変形量と良好な組み付け安定性を保ったままモールドのレンズ成形面側外周縁をテーパ面に対して強く接触させることができる。
【００２４】
第３および第４の発明において、ガスケットの内周面で、かつ圧入によってモールドが組み込まれたときにモールドの外周面と対向する部分には、前記モールドのコバ厚の１／２よりも短い円筒面と、この円筒面より外側に広がる逃げ部が形成されているので、前記円筒面が前記逃げ部より強くモールド外周面と接触し、ここに毛細管現象の強い保持力で保持される漏洩モノマーの帯が形成されるため、シールが確実で、液漏れ、陰圧による外気の侵入を確実に防止することができる。
【００２５】
第５の発明においては、モールドのレンズ成形面とは反対側の面の外周縁部を抜け防止部によって係止しているので、モールドのレンズ成形面側外周縁がレンズ成形面とは反対側の外周縁よりもガスケットの内周面に強く接触したまま、モールドが動いたり、ガスケットから脱落するのを防止することができる。
【００２６】
第６、第８の発明においては、シール性が良好で、液漏れおよび空気の引き込みによるアワ不良を確実に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明を図面に示す実施の形態に基づいて詳細に説明する。
図１は本発明の第１の実施の形態を示すモールド組付け前の眼鏡用プラスチックレンズ成形用鋳型の断面図、図２はモールドをガスケットに組込んだ状態を示す断面図、図３は毛細管現象により隙間に漏れる漏洩モノマーを示す図である。なお、従来技術で説明した構成部材と同一部材、同一部分については同一符号をもって示し、その説明を適宜省略する。これらの図において、全体を符号３０で示す眼鏡用プラスチックレンズ成形用鋳型は、筒状体からなるガスケット１と、このガスケット１に圧入される一対のモールド２，３とで構成されている。なお、以下の説明では、成形されるレンズの前面（凸面）を成形するモールドを第１のモールド２、後面（凹面）を成形するモールドを第２のモールド３ともいう。
【００２８】
この実施の形態において、前記ガスケット１は、合成樹脂の射出成形によって両端開放の円筒状に形成され、外周面の高さ方向中央部に一体に突設された注入口部８を有している。また、ガスケット１の内部には、リング状の位置決め用突条体７が円周に沿って一体に突設されている。この位置決め用突条体７の形状は、ガスケット軸線Ｌ方向におけるモールド２，３の位置を決められるように内側へ突出していれば特に限定はないが、モノマー注入時にキャビティに余分な空気が残らないような形状であることが好ましい。この実施の形態においては、第１のモールド２のレンズ成形面２ｂ側の周縁がモールド中心軸と垂直な面２ｄに形成されているので、位置決め用突条体７の上面７ａはガスケット１の軸線Ｌと略直交する平坦面に形成され、下面７ｂは第２のモールド３のレンズ成形面３ｂの周縁の傾斜に合わせたテーパ面に形成し、隙間を少なくするような形状にしている。また、ガスケット１の筒状部の両開口部には、モールド２，３の挿入を容易にするため開口部に向かって内径が広がるテーパ面１９を形成している。
【００２９】
さらに、ガスケット１の内周面で、前記第１のモールド２と第２のモールド３の外周面２ａ，３ａが接触する部分は、テーパ面３１，３２に形成されている。上側のテーパ面３１は、ガスケット１の上側開口部に向かって広がるテーパ面に形成され、下側のテーパ面３２はガスケット１の下側開口部に向かって広がるテーパ面に形成されている。そして、これらテーパ面３１，３２で、モールドが組み込まれた時にモールド外周面と対向する部分は、組み込まれるモールド２，３の外径より小さい内径に形成されている。なお、前記対向する部分の内側部分だけをモールド２，３の外径より小さい内径に形成してもよい。
【００３０】
以上のようなテーパ面３１，３２を形成しておくと、モールド２，３をガスケット１に圧入したときモールド２，３の外周面２ａ，３ａによりテーパ面３１，３２が押圧されて拡径方向に弾性変形する。テーパ面３１，３２は軸線Ｌ方向内側に行くほど内径が小さくなることから、モールド２，３の外周面２ａ，３ａのレンズ成形面２ｂ，３ｂ側の外周縁１３，１５（以下、レンズ成形面側外周縁ともいう）を反対側外周縁１２，１４（以下、外面側外周縁ともいう）よりもテーパ面３１，３２に強く接触させることができる。その結果、図２中の一部拡大図に示したように、ガスケット１のテーパ面３１と第１のモールド２の外周面２ａとの間にＶ字状の隙間４０が形成され、ガスケット１のテーパ面３２と第２のモールド３の外周面３ａとの間に逆Ｖ字状の隙間４１が形成される。なお、モールド外周面２ａ，３ａとテーパ面３１，３２との間の接触状態はこれに限らず、例えばモールド外周面２ａ，３ａの軸線方向全てにおいてテーパ面３１，３２と接触しているが、レンズ成形面側外周縁１３，１５が最も強く接触し、外面側外周縁１２，１４に向かうほど接触圧力が弱くなる場合もある。また、モールド外周面２ａ，３ａの軸線方向上下端でテーパ面３１，３２と密着し、その中間部分は上下端より弱く接触しているか隙間が生じており、かつレンズ成形面側外周縁１３，１５の方が外面側外周縁１２，１４よりも強く接触している場合もある。また、上記した接触状態が周方向において混在する場合もある。本発明によると、これらいずれの場合もレンズ成形面側外周縁１３，１５で最も強くテーパ面３１，３２と接触することができる。
【００３１】
前記テーパ面３１，３２のガスケット１の軸線Ｌに対する傾斜角度α，βは、鋳型３０を組み立てたときにモールド２，３の外周面２ａ，３ａのレンズ成形面側外周縁１３，１５がガスケット１の内周面に対して外面側外周縁１２，１４に比べて強く接触するように設定されることが必要である。このため、好ましい傾斜角度α，βは、ガスケット１の厚さ、高さ、内径、テーパ面３１，３２の長さ、モールド２，３の外径、保持位置等の各寸法、ガスケット１の材質の硬さ、伸び特性等によって異なるが、一般的にはモールド２，３の圧入時におけるガスケット１の拡径方向の弾性変形量が大きいものでは大きな角度が必要であり、変形量が小さければ小さな角度が設定される。しかし、モノマーの重合によって精度の高いレンズを再現性よく製造するための好ましい変形量は一定の範囲にあり、必然的にテーパ面３１，３２の角度も好ましい範囲が存在する。傾斜角度α，βの好ましい範囲は、０．５〜１５°の範囲であり、さらに好ましくは１〜１０°の範囲である。傾斜角度α，βを０．５°以上にすると、モールド２，３の外周面２ａ，３ａをテーパー面３１，３２に強く接触させる場合でも、レンズ成形面側外周縁１３，１５と外面側外周縁１２，１４とでテーパ面との接触圧力の差がより大きくなり、レンズ成形面側外周縁１３，１５でより強く、確実にテーパ面と接触させることができるため、良好なシールを確保することができる。また、傾斜角度α，βを１５°以内にすると、テーパ面の変形量が小さい場合であってもモールド挿入方向と逆方向にモールドが押し出されるおそれがなく、モールドの位置決めがより安定し、モールドを良好に保持できる。
【００３２】
また、テーパ面３１，３２の傾斜角度α，βは、段階的に変化したり連続的に変化する近似テーパ面（例えば、緩やかに変化する凸曲面や凹曲面）であってもよい。
テーパ面３１，３２の高さ（ガスケット軸線方向の高さ）は、モールド組付け時にモールド外周面（コバ面）に相対する部分（対向する部分）のガスケット内周面の内側から１／２以上がテーパ部となるような設計が好ましい。モールド外周面に相対するテーパ面３１，３２の高さをモールド２，３のコバ厚の１／２以上にすることによりモールド２，３のレンズ成形面側外周縁１３，１５をテーパ面３１，３２により強く接触させることができるとともに、モールドの保持も良好である。
【００３３】
このようなガスケット１の材質としては、モールド外周面をガスケット内周面に密着させてシールするうえで必要な弾性を有する材料が選択される。また、一般的な眼鏡レンズ用のモノマー（例えば、ジエチレングリコールビスアリルカーボネート系樹脂、ポリウレタン系樹脂等）の重合収縮率が７〜１５％前後と高いため、プラスチックレンズ成形用鋳型３０にモノマーが充填され、重合が行われる際に、その重合収縮にモールド２，３が追従して移動できるように柔軟性ないし可撓性（弾性）を有する材料が選択される。例えば、エチレン−酢酸ビニル共重合体、エチレン−プロピレン共重合体などポリエチレン系樹脂等の熱可塑性材料が一般的に使用される。特に好ましいのは、本実施の形態で使用されている超低密度ポリエチレン樹脂である。
【００３４】
前記モールド２，３は、それぞれメニスカス形状に形成されている。第１のモールド２は、外周面２ａが軸線と略平行な円筒面で、一方の面が緩やかに湾曲する凸面２ｃに形成され、他方の面が同じく緩やかに湾曲する凹面２ｂに形成されて、凹面２ｂを内側にして前記ガスケット１に圧入される。凸面２ｃはレンズ成形面として使用されない面であり、任意の仕上げ面に形成されている。凹面２ｂは成形しようとするプラスチックレンズの凸面側の転写面（レンズ成形面）を形成している。このため、凹面２ｂは所定の曲率で鏡面仕上げされている。なお、凹面２ｂの外周縁部は、リング状のフランジ面２ｄを有していてもよい。
【００３５】
前記第２のモールド３は、同じく外周面３ａが軸線と略平行な円筒面に形成され、一方の面が凸面３ｂに形成され、他方の面が凹面３ｃに形成され、凸面３ｂを内側にして前記ガスケット１に圧入される。凸面３ｂは、成形しようとするプラスチックレンズの凹面側の転写面（レンズ成形面）を形成している。このため、凸面３ｂは所定の曲率で鏡面仕上げされている。一方、凹面３ｃはレンズ成形面として使用されない面であり、任意の仕上げ面に形成されている。
【００３６】
モールド２，３をガスケット１に圧入すると、ガスケット１は図２に示すように中央部が拡径方向に弾性変形して樽型になり、その復元力によって各モールド２，３の外周を締付けて保持することにより、モールド２，３の保持状態およびシール状態が強化される。
【００３７】
また、ガスケット１が樽型に弾性変形すると、上側のテーパ面３１は図２矢印Ａ方向に傾くことにより傾斜角度αが小さくなるが、第１のモールド２のレンズ成形面２ｂ側の外周縁１３がレンズ成形面２ｂ側とは反対側の面２ｃの外周縁１２に比べてテーパ面３１に強く接触する。このため、テーパ面３１と第１のモールド２の外周面２ａとの間には外側に向かって角度が広がる上方に開放する逆三角形（Ｖ字状）の隙間４０が形成される。
【００３８】
一方、下側のテーパ面３２は第２のモールド３の圧入に伴ってガスケット１が拡径方向に弾性変形すると、図２矢印Ｂ方向に傾くことにより傾斜角度βが小さくなるが、第２のモールド３のレンズ成形面３ｂ側の外周縁１５がレンズ成形面３ｂ側とは反対側の面３ｃの外周縁１４に比べてテーパ面３２に強く接触する。このため、テーパ面３２と第２のモールド３の外周面３ａとの間には下方に開放する三角形（逆Ｖ字状）の隙間４１が形成される。
【００３９】
このようにガスケット１にモールド２，３が組み込まれた状態でモノマー２０を注入口部８からキャビティ１６内に注入すると、その一部は毛細管現象によって第１のモールド２、第２のモールド３と位置決め用突条体７との隙間を通って、モールドの外周面２ａ，３ａとガスケット１のテーパ面３１，３２との隙間に到達する。レンズ成形面側外周縁１３，１５とテーパ面との接触部分は最も強く接触しており、しかも隙間４０，４１はガスケット開口部側にいくほど隙間が広がることから、漏洩モノマー２０’はこのレンズ成形面側外周縁１３，１５付近でそれぞれ滞留して安定する（図３参照）。これにより、レンズ成形面側外周縁１３，１５付近の全周が漏洩モノマー２０によって強固にシールされる。このため、モノマー２０の重合収縮に伴ってキャビティ１６内が陰圧になっても、成形用鋳型３０の外側からの空気の引き込みを防止し、アワ不良の発生を未然に防止することができる。なお、前述したとおり、ガスケット１のテーパ面３１，３２とモールド２，３の外周面との接触状態は他の態様も考えられるが、いずれの態様の場合もレンズ成形面側外周縁で最も強くテーパ面と接触していることから、上記説明の場合と同様に強固にシールされる。
【００４０】
図４は本発明の第２の実施の形態を示す組付け前の断面図、図５は組付け後の断面図である。
本実施の形態は、２つのモールド２，３のうちの片方のみを本発明にかかる構成でシールするガスケットの例である。この実施の形態において、位置決め用突条体７の上側角部には、斜め上方に指向する断面形状が先細で先端がとがった弾性変形可能なひれ状のシール部５１を全周にわたって設けている。そして、第１のモールド２のレンズ成形面２ｂを前記シール部５１の先端部に押し付けることにより、レンズ成形面２ｂとシール部５１先端を密着させシールする。ガスケット１の内周面で第１のモールド２が嵌挿される部分１ｅは、モールドの外径より小さい内径の円筒面に形成されており、第１のモールド２が挿入されると拡径方向へ弾性変形し、その復元力により第１のモールド２を保持する。なお、先行技術のところで説明したとおり、モールド２，３が組み込まれガスケット１が樽型に変形した状態では、第１のモールド外周面２ａのレンズ成形面側外周縁１３とガスケット内周面との間には隙間が生じ易いが、第１のモールド１はレンズ成形面２ｂでシール部５１の先端部を密着させて密閉しているためシールに問題はない。
【００４１】
一方、第２のモールド３は上記した第１の実施の形態と同様にガスケット１に圧入されるものであるため、ガスケット１の内周面で第２のモールド３が圧入される部分を下方に向かって拡径するテーパ面３２に形成している。その他の構造は上記した第１の実施の形態と同一である。
【００４２】
このような構造においても、上記した第１の実施の形態と同様にガスケット１と第２のモールド３との接合面を良好にシールすることができるため、液漏れおよびアワ不良を防止することができることは明らかであろう。
【００４３】
図６は本発明の第３の実施の形態を示す組付け前の断面図である。
本実施の形態は、第２の実施の形態において位置決め用突条体７がない場合の例であり、セミフィニッシュレンズブランク（凸面だけが光学的に仕上げられたレンズ）製造用の成形用鋳型に適用したものである。ガスケット１の第１のモールド２が組み込まれる部分については、シール部５１をガスケット内周面から直接突設している以外は第２実施の形態と同じである。第２のモールド３が組み込まれる側のガスケット内周面には、下方に拡径するテーパ面３２が形成されており、その内端は同じ内径の円筒面１７につながっている。このように位置決め用の構成がない場合は、所定の圧力によりモールドを圧入したり、所定の距離だけ圧入したりすることにより、モールドを所定の位置まで押し込み保持する。
【００４４】
このような構造においても上記した第２の実施の形態と同様な効果が得られることは明らかであろう。
【００４５】
図７は本発明の第４の実施の形態を示す組付け前の断面図、図８はガスケットの平面図である。本実施の形態は、第１の実施の形態において位置決め用突条体７が無い場合で、代わりに第１のモールド２に対してのみ位置決めする手段をガスケット１の内周面の周方向に部分的に設けた場合の例である。この実施の形態においては、ガスケット１の内周面でモールド２，３が圧入される部分には、上記した第１の実施の形態と同様にテーパ面３１，３２がそれぞれ形成されている。また、ガスケット１の内周面で第１のモールド２が圧入される前記テーパ面３１より内側には、第１のモールド２を位置決めする４つの位置決め用突起５３が周方向に等間隔をおいて一体に突設されている。この位置決め用突起５３の形状はガスケット軸線Ｌ方向に中心軸を有する半円柱形状をしている。そして、第１のモールド２をこの位置決め用突起５３ａの上面に当接するまで圧入することで、所定の位置に第１のモールド２が保持される。第１のモールド２とガスケット１とのシールは、第１の実施の形態の場合と同じである。また、第２のモールド３のシールについては、第３の実施の形態と同じである。
【００４６】
このような構造においても第１の実施の形態と同様な効果が得られることは明らかであろう。
【００４７】
図９は本発明の第５の実施の形態を示す組付け前の断面図、図１０は図９のＡ部の拡大図、図１１は図９のＢ部の拡大図である。
本実施の形態は、ガスケット１の内周面中央部に位置決め用突条体７を一体に突設し、その上方側に小径円筒部（面）５６とテーパ状の逃げ部５７と大径円筒部（面）５８を形成し、下方側に同じく小径円筒部５９とテーパ状の逃げ部６０と大径円筒部６１を形成している。前記小径円筒部５６，５９はモールドの外径より小さい内径の円筒面で形成されており、前記逃げ部５７，６０は前記小径円筒部５６，５９よりガスケット軸線方向外側（開口側）に位置し、外側に行く程内径が大きくなるテーパ面に形成されている。そして、モールド２，３の外周面２ａ，３ａのレンズ成形面側外周縁１３，１５が前記小径円筒部５６，５９に密着するようにそれぞれ圧入されるものである。第１のモールド２が組み込まれたときにその外周面２ａと対向する部分の小径円筒部５６の高さは、第１のモールド２のコバ厚の１／２以下に設定されている。同じく、第２のモールド３が組み込まれたときにその外周面３ａと対向する小径円筒部５９の高さは、第２のモールド３のコバ厚の１／２以下に設定されている。
【００４８】
第１のモールド２と第２のモールド３をガスケット１の小径円筒部５６，５９に圧入すると、ガスケット１は中央部が拡径して樽型に弾性変形する。このとき、小径円筒部５６,５９は逃げ部に比べ内径が小さいため、小径円筒部５６，５９の方が逃げ部より強くモールド外周面に接触する。そして小径円筒部５６，５９のモールド外周面と対向する部分の高さ寸法がモールド２，３のコバ厚の１／２より小さく設定されているため、モールド２，３を圧入した時の小径円筒部５６，５９の形状変化（傾き角度）が小さく（図１０、図１１）、第１のモールド２のレンズ成形面２ｂ側の外周縁１３付近、および、第２のモールド３のレンズ成形面３ｂ側の外周縁１５付近が小径円筒部５６，５９に対して略等しい接触圧で密接し、ガスケット１をシールする。したがって、この場合は、小径円筒部５６，５９とモールド２，３との間にＶ字状の隙間が生じ難く、単位面積当たり大きな接触圧が得られるので小径円筒部５６，５９を良好にシールすることができる。また、キャビティからガスケット内周面とモールド外周面２ａ，３ａとの間に浸入した漏洩モノマーは、最も強く接触している小径円筒部のところに安定して溜まるが、モールド外周面と対向する部分の小径円筒部の高さを１／２以下にしているので、漏洩モノマーによるシール部分は内側で最も安定しているため図３と略同一なものとなり、第１の実施の形態と同様の理由により液漏れおよびアワ不良の発生を防止することができる。なお、モールド外周面２ａ，３ａと対向する部分の小径円筒部５６，５９の高さは低い方がよりシール部をレンズ成形面側縁部付近に限定できるためシール性の面で好ましく、より好ましくはモールド外周面の１／３以下である。なお、本実施の形態においては、逃げ部５７，６０をテーパ面にしているため、押し拡げられたテーパ面の小径部側は外周面に接触し、モールドを保持するのでより好ましい。また、逃げ部５７，６０をテーパ面にしていることから、モールドを小径円筒部に嵌め込み易いという効果も有する。
【００４９】
図１２は本発明の第６の実施の形態を示すガスケットの要部の断面図である。
この実施の形態は、上記した第５の実施の形態の変形例で、逃げ部５７を小径円筒部より内径の大きい円筒面にした場合である。小径円筒部５６と逃げ部５７とは段差７０を介して接続されている。この場合も小径円筒部５６で最も強くモールド外周面と接触するため、良好にシールすることができる。なお、段差７０面を開口側の内径が大きくなるように傾斜させるとモールドが小径円筒部５６に入り込み易いのでより良い。
また、モールドを取付けた時に、ガスケットが樽型に変形して逃げ部５７の内周面がモールド外周面の外面側外周縁と接触するように段差の幅を設定すると、モールドが抜けにくくなるという点で好ましい。なお、この実施の形態では逃げ部５７が円筒面の場合を示したが、小径円筒部の内径より径方向外側に広い形状であれば他の形状でもよい。
【００５０】
図１３は本発明の第７の実施の形態を示すガスケットの要部の断面図である。
この実施の形態は、上記した第５の実施の形態の変形例で、ガスケット１の内周面に第１のモールド２のレンズ成形面２ｂとは反対側の面２ｃの外周縁部１２を係止する複数個の抜け防止部６５を周方向に等間隔をおいて一体に突設したものである。その他の構造は、上記した第５の実施の形態と同一である。
【００５１】
抜け防止部６５は、断面形状が略三角形をしており、外側の面６５ｂはモールドの挿入を容易にするためのテーパ面であり、内側の面６５ａは、モールド外周面の外面側外周縁を弾性力により軸線方向下方に押圧するための面である。内側の面６５ａは軸線に対して４５度以上傾斜している方が、モールド２を係り止めするにあたり、ガスケット内周面の内径を拡げないので小径円筒部のシール性が良好に保たれより好ましい。
【００５２】
このような構造においては、小径円筒部５６の高さが第１のモールド２のコバ厚の１／２より小さいことにより第１のモールド２に対する保持力が小さく、第１のモールド２がガスケット１から抜け易いのを、抜け防止部６５によって確実に防止することができる利点がある。なお、第２のモールド３についても同様な抜け防止部を設けることにより、ガスケット１からの抜けを防止するようにしてもよい。なお、この抜け防止部は、ガスケット内周面全周に連続して設けても良い。
【００５３】
図１４は本発明の第８の実施の形態を示すガスケットの要部の断面図である。これは第１の実施の形態のようなガスケットに第７の実施の形態のような抜け防止部を設けた場合の例である。この場合は、テーパー面３１の外側のガスケット内周面全周に、断面形状が鋭角の環状の突起からなる抜け防止部６５’を設け、この抜け防止部６５’の先端が第１のモールド２の外面２ｃに接触し、ガスケット軸線方向下方に押圧するように形成している。この実施の形態の場合は、抜け防止部６５’先端部がモールド外面２ｃを押圧している状態で、ガスケット１を拡径する方向に力が働かないので、小径円筒部のシール性がより良好に保たれる。この場合も第７の実施の形態と同様モールド２の保持力を向上できる。この抜け防止部６５’はガスケット内周面に断続的に設けても良い。なお、第７，８の実施の形態に示したような抜け防止部６５，６５’は、上記した他の実施に形態に適用しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の第１の実施の形態を示すモールド組付け前の眼鏡用プラスチックレンズ成形用鋳型の断面図である。
【図２】モールドをガスケットに組込んだ状態を示す断面図である。
【図３】毛細管現象により隙間に漏れる漏洩モノマーを示す図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態を示す組付け前の断面図である。
【図５】組付け後の断面図である。
【図６】本発明の第３の実施の形態を示す組付け前の断面図である。
【図７】本発明の第４の実施の形態を示す組付け前の断面図である。
【図８】ガスケットの平面図である。
【図９】本発明の第５の実施の形態を示す組付け前の断面図である。
【図１０】図９のＡ部の拡大図である。
【図１１】図９のＢ部の拡大図である。
【図１２】本発明の第６の実施の形態を示すガスケットの要部の断面図である。
【図１３】本発明の第７の実施の形態を示すガスケットの要部の断面図である。
【図１４】本発明の第８の実施の形態を示すガスケットの要部の断面図である。
【図１５】プラスチックレンズ成形用ガスケットの従来例を示す組付け前の断面図である。
【図１６】組付け後の断面図である。
【図１７】要部の拡大断面図である。
【図１８】毛細管現象により隙間に漏れる漏洩モノマーを示す図である。
【図１９】外圧による漏洩モノマーの変形、破断を示す図である。
【符号の説明】
【００５５】
１…ガスケット、２…第１のモールド、２ａ…外周面、２ｂ…レンズ成形面、３…第２のモールド、３ａ…外周面、３ｂ…レンズ成形面、７…位置決め用突条体、１３，１５…レンズ成形面側外周縁、２０…モノマー、２０’…漏洩モノマー、３０…眼鏡用プラスチックレンズ成形用鋳型、３１，３２…テーパ面、５６，５９…小径円筒部（面）、５７，６０…逃げ部、６５…抜け防止部。