(57)【要約】【課題】開閉弁を有する容器に液体を再充填するのに適したノズル構造体、および該ノズル構造体を備えて開閉弁を有するインクカートリッジにインクを再充填するのに適したインク補充キットを提供すること。【解決手段】開閉弁７０が配置されたインクカートリッジ６０のインク出口６４に連接してインクカートリッジ６０にインクを再充填するためのノズル構造体１０であって、一端２２がインク出口６４に挿入され開閉弁７０の弁体８０を移動させて開閉弁７０を開く筒状の注入ノズル２０と、インクカートリッジ６０の外壁６２に当接することにより注入ノズル２０のインク出口への挿入長さを制限するストッパー３０であって、一端２２とは別の注入ノズル２０の部分２６に接続されるストッパー３０とを備えるノズル構造体１０。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
開閉弁が配置されたインクカートリッジのインク出口に連接して、インクカートリッジにインクを再充填するためのノズル構造体であって、
一端が前記インク出口に挿入され、前記開閉弁の弁体を移動させて該開閉弁を開く筒状の注入ノズルと；
前記インクカートリッジの外壁に当接することにより、前記注入ノズルの前記インク出口への挿入長さを制限するストッパーであって、前記一端とは別の前記注入ノズルの部分に接続されるストッパーとを備える；
ノズル構造体。
【請求項２】
前記ストッパーは、前記注入ノズルを囲みインクを貯留する貯留部を形成する；
請求項１に記載のノズル構造体。
【請求項３】
前記開閉弁は、前記弁体と、前記弁体を収納し、インクが流れる流路を形成する側壁と、前記弁体が当接する弁座とを有し；
前記側壁は、前記弁体を支持し、前記弁体の移動方向に伸縮する弾性を有し；
前記弁体が、前記弁座に当接してインクの流れを封止する位置と、前記弁座から離間することによりインクの流れを開放する位置とに移動可能であり；
前記弁体は、前記流れを封止する位置から前記流れを開放する位置に前記一端により押される；
請求項１または請求項２に記載のノズル構造体。
【請求項４】
前記ストッパーが前記インクカートリッジに当接する端部は、前記注入ノズルの前記一端より所定の長さだけ前記注入ノズルの部分寄りに形成される；
請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載のノズル構造体。
【請求項５】
前記ストッパーは、前記注入ノズルの部分の周囲で前記注入ノズルと同方向に延在し、周方向に連続する壁部を有する；
請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載のノズル構造体。
【請求項６】
前記注入ノズルと前記壁部とが、同心に配置される；
請求項５に記載のノズル構造体。
【請求項７】
前記壁部が前記インクカートリッジに当接する；
請求項５または請求項６に記載のノズル構造体。
【請求項８】
前記ストッパーは、前記インクカートリッジの外壁に少なくとも３点で当接する；
請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載のノズル構造体。
【請求項９】
前記注入ノズルと、前記ストッパーとが一体に形成される；
請求項１ないし請求項８のいずれか１項に記載のノズル構造体。
【請求項１０】
前記注入ノズルが、前記一端側より前記注入ノズルの部分側で太く形成される；
請求項１ないし請求項９のいずれか１項に記載のノズル構造体。
【請求項１１】
前記注入ノズルが、前記ストッパーの端部に相当する位置で段差を有し、前記インク出口より太く形成される；
請求項１０に記載のノズル構造体。
【請求項１２】
前記注入ノズルの前記一端に、前記弁体と当接したときにインクを流す逃げが形成されている；
請求項１ないし請求項１１のいずれか１項に記載のノズル構造体。
【請求項１３】
前記逃げは、前記一端に形成された切欠きである；
請求項１２に記載のノズル構造体。
【請求項１４】
前記逃げは、前記一端の端面を波形とすることで形成される；
請求項１２に記載のノズル構造体。
【請求項１５】
前記逃げは、前記一端の端面を前記注入ノズルの軸方向に対し斜めとすることにより形成される；
請求項１２に記載のノズル構造体。
【請求項１６】
前記ストッパーの前記注入ノズルと接続する部分から、前記注入ノズルと反対側に延在し、前記インクを収容する容器の開口部と嵌合する嵌合部を更に備える；
請求項１ないし請求項１５のいずれか１項に記載のノズル構造体。
【請求項１７】
請求項１６に記載のノズル構造体と；
前記嵌合部と嵌合する開口部を有する容器とを備える；
インク補充キット。
【請求項１８】
前記嵌合部と前記開口部とがねじ締めにより嵌合される；
請求項１７に記載のインク補充キット。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、ノズル構造体およびインク補充キットに関し、特に開閉弁を有する容器にインクを再充填するのに適したノズル構造体およびインク補充キットに関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリンタなどのプリンタ装置においては、液体のインクを被印刷物に噴射してプリントする。プリンタ装置では、特に家庭用の小型プリンタ装置では、インクをインクカートリッジに貯留し、インクカートリッジからプリンタヘッドにインクを供給しつつ、プリントしている。しかし、装置を小型化する必要性から、プリンタの使用頻度を勘案しても、インクカートリッジ自体を小さなものとしており、その容量も限られたものとなっている。そこで、インクカートリッジの交換、あるいは、インクカートリッジへのインクの補充が、しばしば要求されることになる。
【０００３】
一方、インクカートリッジには、プリンタ装置への装着前にインクが流出するのを防止するため、インクの導出路に開閉弁が配置される。一般的には、インクカートリッジをプリンタ装置に装着すると、プリンタ装置に備えられたときにだけインクカートリッジの開閉弁が開く構成となっている。そこで、プリンタ装置のインクカートリッジのインク出口と接続する位置に、開閉弁を開くための治具、典型的には開閉弁の弁体を押す棒状体が設置されているのが典型的である。固定されたプリンタ装置と異なり、インクを補充充填する際にはインクボトルのノズルから直接インクを充填することが多く、インクボトルのノズルで弁体を押して開閉弁を開きつつ、インクを再充填することになる。
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、インクボトルのノズルで弁体を押して開閉弁を開くと、弁体を押す位置が一定せず、弁体を押しすぎれば開閉弁の損傷を招き、弁体を押すのが少なければ開閉弁が開かないという不都合を生ずる恐れがあった。そこで本考案は、開閉弁を有する容器に液体を再充填するのに適したノズル構造体、および該ノズル構造体を備え、開閉弁を有するインクカートリッジにインクを再充填するのに適したインク補充キットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、本考案の第１の態様に係るノズル構造体は、例えば図１および図３に示すように、開閉弁７０が配置されたインクカートリッジ６０のインク出口６４に連接して、インクカートリッジ６０にインクを再充填するためのノズル構造体１０であって、一端２２がインク出口６４に挿入され、開閉弁７０の弁体８０を移動させて開閉弁７０を開く筒状の注入ノズル２０と；インクカートリッジ６０の外壁６２に当接することにより、注入ノズル２０のインク出口への挿入長さを制限するストッパー３０であって、一端２２とは別の注入ノズル２０の部分２６に接続されるストッパー３０とを備える。
【０００６】
このように構成すると、ストッパーが一端とは別の注入ノズルの部分で接続されているので、ストッパーがインクカートリッジの外壁に当接することによりインク出口に挿入される注入ノズルの長さが制限され、インクカートリッジの開閉弁を損傷することが防止される。なおここで、筒状とは、筒の長手方向に太さが一様でない場合をも含め、段差状に太さが変化しても、滑らかに太さが変化してもよく、その組合せで太さが変化してもよい。
【０００７】
また、本考案の第２の態様に係るノズル構造体は、例えば図１に示すように、第１の態様に係るノズル構造体１０において、ストッパー３０は、注入ノズル２０を囲みインクを貯留する貯留部５６を形成する。
【０００８】
このように構成すると、ストッパーが注入ノズルを囲み貯留部を形成するので、インクカートリッジにインクを注入した後に、操作の誤り等によりインクが漏洩した場合においても、インクを貯留部に貯留し、外部に漏洩することを防止できる。
【０００９】
また、本考案の第３の態様に係るノズル構造体は、例えば図１、図２および図３に示すように、第１または第２の態様に係るノズル構造体１０において、開閉弁７０は、弁体８０と、弁体８０を収納し、インクが流れる流路を形成する側壁７２と、弁体８０が当接する弁座７６とを有し；側壁７２は、弁体８０を支持し、弁体８０の移動方向に伸縮する弾性を有し；弁体８０が、弁座７６に当接してインクの流れを封止する位置と、弁座７６から離間することによりインクの流れを開放する位置とに移動可能であり；弁体８０は、流れを封止する位置から流れを開放する位置に一端２２により押される。
【００１０】
このように構成すると、注入ノズルで側壁の弾性に抗して弁体を押し、開閉弁をインクの流れを開放する位置にするので、インク出口に挿入される注入ノズルの長さが制限されることで、側壁の過度の変形による損傷を防止できる。なお、側壁が弁体を支持するとは、必ずしも側壁で直接支持せず、側壁と弁体との間に他の構造を介して支持する場合を含む。
【００１１】
また、本考案の第４の態様に係るノズル構造体は、例えば図１に示すように、第１ないし第３のいずれか一の態様に係るノズル構造体１０において、ストッパー３０がインクカートリッジに当接する端部３２は、注入ノズル２０の一端２２より所定の長さＨだけ注入ノズル２０の部分２６寄りに形成される。
このように構成すると、インクカートリッジと当接するストッパーの端部が注入ノズルの一端より所定の長さだけ注入ノズルの部分寄りに形成されるので、インク出口に挿入される注入ノズルの長さが所定の長さ以下に制限され、インクカートリッジの開閉弁を損傷することが防止される。
【００１２】
また、本考案の第５の態様に係るノズル構造体は、例えば図１に示すように、第１ないし第４のいずれか一の態様に係るノズル構造体１０において、ストッパー３０は、注入ノズル２０の部分２６の周囲で注入ノズル２０と同方向に延在し、周方向に連続する壁部３４を有する。
このように構成すると、ストッパーが注入ノズルの周囲で同方向に延在し、周方向に連続した壁部を有するので、壁部と注入ノズルとで貯留部を形成することができる。
【００１３】
また、本考案の第６の態様に係るノズル構造体は、例えば図１に示すように、第５の態様に係るノズル構造体１０において、注入ノズル２０と壁部３４とが、同心に配置される。
このように構成すると、注入ノズルと壁部とが同心に配置されるので、インクカートリッジとノズル構造体との位置が安定する。
【００１４】
また、本考案の第７の態様に係るノズル構造体は、例えば図３に示すように、第５または第６の態様に係るノズル構造体１０において、壁部３４がインクカートリッジ６０に当接する。
このように構成すると、周方向に連続した壁部がインクカートリッジに当接するので、注入ノズルの周囲で均等に当接し、インクカートリッジとノズル構造体との位置が安定する。
【００１５】
また、本考案の第８の態様に係るノズル構造体は、例えば図４に示すように、第１ないし第６の態様のいずれか一の態様に係るノズル構造体１１０において、ストッパー１３０は、インクカートリッジの外壁に少なくとも３点で当接する。
このように構成すると、ストッパーがインクカートリッジの外壁に少なくとも３点で当接するので、インクカートリッジとノズル構造体との位置が安定する。
【００１６】
また、本考案の第９の態様に係るノズル構造体は、例えば図１に示すように、第１ないし第８の態様のいずれか一の態様に係るノズル構造体１０において、注入ノズル２０と、ストッパー３０とが一体に形成される。
このように構成すると、注入ノズルとストッパーとが一体で形成されるので、製造が容易である。
【００１７】
また、本考案の第１０の態様に係るノズル構造体は、例えば図１に示すように、第１ないし第９の態様のいずれか一の態様に係るノズル構造体１０において、注入ノズル２０が、一端２２側より注入ノズル２０の部分２６側で太く形成される。
このように構成すると、注入ノズルが一端側より注入ノズルの部分側で太く形成されるので、注入ノズルの変形が抑えられる。
【００１８】
また、本考案の第１１の態様に係るノズル構造体は、例えば図１に示すように、第１０の態様に係るノズル構造体１０において、注入ノズル２０が、ストッパー３０の端部３２に相当する位置で段差２９を有し、インク出口より太く形成される。
このように構成すると、インクカートリッジに注入ノズルを挿入し、ストッパーがインクカートリッジに当接すると、ストッパーの端部に相当する位置に段差を有しインク出口より太く形成されるので、段差によりインク出口が段差により蓋をされ、インクの漏洩が防止される。なお、ストッパーの端部に相当する位置とは、ストッパーの端部を通り、注入ノズルの軸に垂直な面の面上の位置をいう。
【００１９】
また、本考案の第１２の態様に係るノズル構造体は、例えば図３に示すように、第１ないし第１１の態様のいずれか一の態様に係るノズル構造体１０において、注入ノズル２０の一端２２に、弁体８０と当接したときにインクを流す逃げ２４が形成されている。
このように構成すると、注入ノズルの一端に弁体と当接したときにインクを流す逃げが形成されているので、注入ノズルが弁体に当接しても、注入ノズルからインクを流し易い。
【００２０】
また、本考案の第１３の態様に係るノズル構造体は、例えば図３に示すように、第１２の態様に係るノズル構造体１０において、逃げは、一端２２に形成された切欠き２４である。
このように構成すると、逃げが一端に形成された切欠きであるので、注入ノズルと弁体とが広い面で当接し、逃げの加工がし易い。
【００２１】
また、本考案の第１４の態様に係るノズル構造体は、例えば図５に示すように、第１２の態様に係るノズル構造体において、逃げは、一端１２２の端面を波形とすることで形成される。
このように構成すると、逃げが一端の端面を波形とすることで形成されるので、注入ノズルと弁体との当接する部分が周方向で偏在することなく、注入ノズルの周囲で均等に当接する。
【００２２】
また、本考案の第１５の態様に係るノズル構造体は、例えば図５に示すように、第１２の態様に係るノズル構造体において、逃げは、一端３２２の端面を注入ノズル３２０の軸方向に対し斜めとすることにより形成される。
このように構成すると、逃げが一端の端面を注入ノズルの軸方向に対し斜めとすることにより形成されるので、逃げを広く確保でき、インクが流れ易いとともに、逃げの加工が容易である。
【００２３】
また、本考案の第１６の態様に係るノズル構造体は、例えば図１に示すように、第１ないし第１５の態様のいずれか一の態様に係るノズル構造体１０において、ストッパー３０の注入ノズル２０と接続する部分から、注入ノズル２０と反対側に延在し、インクを収容する容器の開口部と嵌合する嵌合部４０を更に備える。
このように構成すると、ノズル構造体が嵌合部を更に備えるので、インクを収容する容器と容易に接続できる。
【００２４】
また、本考案の第１７の態様に係るインク補充キットは、例えば図３に示すように、第１６の態様に係るノズル構造体１０と、嵌合部４０と嵌合する開口部を有する容器９０とを備える。
このように構成すると、ストッパーがインクカートリッジの外壁に当接することにより、注入ノズルがストッパーと接続され、インク出口に挿入される注入ノズルの長さが制限され、インクカートリッジの開閉弁を損傷することが防止され、また、インクカートリッジとノズル構造体との位置が安定し易くなるノズル構造体と容器とを備えたインク補充キットとなる。
【００２５】
また、本考案の第１８の態様に係るインク補充キットは、例えば図１に示すように、第１７の態様に係るインク補充キットにおいて、嵌合部４０と開口部とがねじ締めにより嵌合される。
このように構成すると、嵌合部と開口部とがねじ締めにより嵌合されるので、ノズル構造体と容器との着脱が容易となる。
【考案の効果】
【００２６】
本考案に係るノズル構造体によれば、注入ノズルがストッパーと接続されているので、ストッパーがインクカートリッジの外壁に当接することによりインク出口に挿入される注入ノズルの長さが制限され、インクカートリッジの開閉弁を損傷することが防止される。
【００２７】
また、本考案に係るインク補充キットによれば、ストッパーがインクカートリッジの外壁に当接することにより、注入ノズルがストッパーと接続され、インク出口に挿入される注入ノズルの長さが制限され、インクカートリッジの開閉弁を損傷することが防止されるノズル構造体と容器とを備えたインク補充キットとなる。
【考案を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、図面を参照して、本考案の実施の形態について説明する。なお、各図において、互いに同一または相当する装置には同一符号を付し、重複した説明は省略する。
【００２９】
図１は、実施の形態としてのノズル構造体１０を説明する図で、（ａ）は正面図、（ｂ）は断面図である。ノズル構造体１０は、インクカートリッジ（不図示）にインクを再充填するためのものであり、インクを注入する注入ノズル２０と、注入ノズル２０の周囲に形成されたストッパー３０と、ノズル構造体１０をインクボトル（不図示）に接続する嵌合部４０とを備える。注入ノズル２０とストッパー３０とは、注入ノズル２０のインクを注入する先端２２から離れた、先端（一端）２２とは別の注入ノズル２０の部分２６で接続する。ここでは、接続する部分を注入ノズル２０の根元２６と称する。嵌合部４０は、根元２６でストッパー３０（注入ノズル２０）と接続し、ストッパー３０とは反対方向に延在する。
【００３０】
注入ノズル２０は、円筒形状に形成され、中をインクが流れ、その先端２２からインクカートリッジ（不図示）にインクが注入される。なお、注入ノズル２０は円筒形状に形成されているとしたが、図１でも明らかなように、その太さは変化している。すなわち、先端２２の近傍では細く一様な太さであるが、ストッパー３０の先端３２に相当する位置で段差状に太くなり、さらに、徐々に太くなる領域を経て、根元２６でストッパー３０と接続する。円筒形状には、このように太さが変わる場合を含む。注入ノズル２０は、円筒形状であるが、断面は必ずしも円である必要はなく、三角形、四角形、六角形等の多角形、あるいは、楕円、星形でもよく、任意であり、また、一の注入ノズルで断面形状が変化してもよい。これらの断面形状の場合を含めて、筒状とする。なお、円筒形状とするのが、成形し易く好適である。
【００３１】
注入ノズル２０には、インクの流路５０が形成される。注入ノズル２０の先端２２には、切欠き２４が形成されている。切欠き２４は、先端２２の一部を欠いたものであり、切欠き２４は複数形成されてもよい。また、ノズル構造１０では、ストッパー３０と接続する根元２６を越えて、張出部２８が嵌合部４０の内部５４に延在する。張出部２８は注入ノズル２０の一部であり、嵌合部４０がインクボトル（不図示）と接続されたときに、インクボトルが嵌合部４０に深く入り過ぎないように、インクボトルに当接する。なお、張出部２８はなくてもよく、周知の他の構造で、インクボトルが嵌合部４０に深く入り過ぎないようにしてもよい。
【００３２】
ストッパー３０は、根元２６で注入ノズル２０と接続し、その接続した位置から円筒形の壁部３４が注入ノズル２０と同心に並行する。ストッパー３０（壁部３４）の先端３２は、注入ノズル２０の軸に垂直な面上にあり、注入ノズル２０の先端２２より所定長さＨだけ根元２６寄りに位置する。すなわち、注入ノズル２０はストッパー３０より所定長さＨだけ突出している。
【００３３】
根元２６の位置でストッパー３０と注入ノズル２０とが接続し、ストッパー３０（壁部３４）で注入ノズル２０を囲んでいるので、ストッパー３０の内側は、注入ノズル２０との間で、先端３２側で開口した容器状の部分、すなわち貯留部５６となっている。
【００３４】
ストッパー３０は根元２６付近で太くなり、嵌合部４０に接続する。嵌合部４０は、ストッパー３０との接合部からその反対方向に延在する円筒形で、その内面には雌ねじ４４が切られている。嵌合部４０の内側はインクの流路５４となり、注入ノズル２０のインクの流路５０と連接する。すなわち、嵌合部４０の端部４２側から、注入ノズル２０の先端２２へ向けてのインクの流路５４、５０がノズル構造体１０に形成される。
【００３５】
嵌合部４０の外面にはローレットが形成される。ローレットが形成されることにより、嵌合部４０をインクボトル（不図示）にねじ締めするときに滑らなくて好適である。嵌合部４０はその端部４２において、厚く形成され、開口部の剛性を高めている。
【００３６】
ノズル構造体１０は、典型的にはポリプロピレン等のプラスチック材料で一体に成形される。一体に成形されると製作が容易であるが、注入ノズル２０、ストッパー３０あるいは嵌合部４０を別体として形成してもよい。また、ノズル構造体１０は、プラスチック以外の材料で形成されてもよいが、プラスチック材料が軽量で加工性がよく、かつ、インクに湿潤されず、通気性がないのでインク成分の蒸発を防止でき、好適である。
【００３７】
次に図２を参照して、ノズル構造体１０を用いてインクを再充填するインクカートリッジ６０について説明する。図２は、インクカートリッジ６０のインク出口６４付近の拡大断面図である。インクカートリッジ６０は、外壁６２により直方体に囲まれた内部にインクを収容し、インク出口６４を通じて、プリンタにインクを供給する。インク出口６４には、プリンタに設置していない場合にインクが漏出し、また、インク成分が蒸発することを防止するために開閉弁７０が設置される。
【００３８】
開閉弁７０は、インク出口６４と通ずる流路を形成し、外壁６２と接続する基部７８と、インクの流路５４、５０を封止する位置と開放する位置とを移動可能な弁体８０と、基部７８に接続し、弁体８０が収容される空間８６を形成する円筒形の側壁７２と、側壁７２に接続し、弁体８０を基部７８側に付勢する弁体押え７４とを有する。側壁７２はゴムのように弾性を有する材料で形成され、図２の上下方向に伸縮する。側壁７２の伸縮により弁体押え７４が基部７８から遠ざかったり近づいたりと移動する。弁体押え７４は、中空円板形状で、その中空部はインクの流路となる。なお、側壁７２、基部７８および弁体押え７４は一体で成形されるのが典型であり、すなわち、全体が弾性を有する。この場合には、弁体押え７４の変形を抑えるために、弁体押え７４に補強板を備えるとよい。
【００３９】
弁体８０は、円板状で、弁体押え７４により基部７８方向に付勢されている。弁体８０と弁体押え７４との間に複数のスペーサ８２が介在し、スペーサ８２の配置されない場所で弁体８０と弁体押え７４との隙間にインクの流路を確保する。なお、このように、弁体押え７４およびスペーサ８２を介してはいるが、弁体８０の位置は側壁７２との関係で決まるので、弁体８０は側壁７２により支持されている。弁体８０は、側壁７２の弾性のため弁体押え７４に押されて基部７８に押し付けられ、基部７８により形成された流路を封止する。すなわち、基部７８の弁体押え７４側の面が弁座７６となる。弁体８０の弁座７６に当接する面は、平面でもよいが、より確実に封止するため凸面であることが多い。
【００４０】
開閉弁７０は、それ自体では側壁７２の弾性力により弁体８０を弁座７６に押し付けるので、閉じた状態にある。インクカートリッジ６０をプリンタ（不図示）に装着すると、プリンタのインク供給口に設置された棒状体がインク出口６４に挿入され、弁体８０を基部７８から離間する方向に押す。弁体８０が押される力が、弁体押え７４を介して側壁７２に伝達され、側壁７２が伸びる。側壁７２が伸びることにより、弁体８０は弁座７６から離間し、基部７８により形成された流路は開放され、すなわち、インクカートリッジ６０内からプリンタへの流路が開通し、インクがプリンタに供給される。
【００４１】
続いて、図３を参照して、適宜図１および図２をも参照して、ノズル構造体１０を用いてインクカートリッジ６０にインクを再充填する方法について説明する。図３は、ノズル構造体１０にインクを収容する容器であるインクボトル９０を接続したインク補充キット１００を用い、インクカートリッジ６０のインク出口６４から注入ノズル２０を挿入し、インクを再充填している状態を説明する部分断面図である。
【００４２】
インクボトル９０は、インクを収容する容器で、開口部（不図示）には、嵌合部４０に切られた雌ねじ４４と螺合する雄ねじ（不図示）が切られている。すなわち、インクボトル９０とノズル構造体１０とは、螺合される。よって、容易にインクボトル９０にノズル構造体１０を着脱でき、かつ、インクの漏れを防止できる。なお、ノズル構造体１０とインクボトル９０とを接続する方法は、他の周知の方法であってもよい。
【００４３】
インクカートリッジ６０をインク出口６４が上方を向くように設置する。あるいは、手で持ってもよい。インク補充キット１００の注入ノズル２０をインク出口６４から挿入する。注入ノズル２０が挿入されることにより、弁体８０が弁座７６から離間する方向に押される。そこで、プリンタのインク供給口の棒状体で押された場合と同様に、弁体８０が移動し流路が開放され、ノズル構造体１０のインク流路５４、５０からインクカートリッジ６０内部へのインク流路、すなわち、インクボトル９０内部からインクカートリッジ６０内部への流路が開通する。
【００４４】
注入ノズル２０を深く挿入しようとすると、ストッパー３０がインクカートリッジ６０の外壁６２に当接し、それ以上挿入できなくなる。すなわち、注入ノズル２０は、インクカートリッジ６０の外壁６２から、ストッパー３０の先端３２より注入ノズル２０の先端２２が突出している所定長さＨ分だけしか挿入されない。すなわち、所定長さＨは、注入ノズル２０が所定長さＨだけ挿入されることにより、弁体８０が移動して弁座７６から離間してインクの流路が充分に確保され、かつ、弁体８０が押され過ぎて側壁７２の伸び量が大きくなり過ぎ、開閉弁７０に損傷が生じるほどには弁体８０が押されない長さである。
【００４５】
ここで、注入ノズル２０にはストッパー３０の先端３２に対応する位置に段差２９が設けられている。段差２９から先端２２よりの注入ノズル２０の径は、インク出口６４の流路の径と同じか僅かに細い径とされ、段差２９でインク出口６４の径より太い径とされている。そのために、注入ノズル２０はインク出口６４に嵌合し、かつ、インク出口６４の開口側で注入ノズル２０の段差２９により蓋をされることになる。したがって、インクの再充填中にインクがインク出口６４から漏れることが防止される。
【００４６】
また、ストッパー３０が注入ノズル２０の周囲の壁部３４を有しているので、ストッパー３０は注入ノズル２０の周囲で均等に外壁６２と当接する。したがって、注入ノズル２０をインク出口６４から挿入した状態で、インク補充キット１００とインクカートリッジ６０とが互いに傾くことが防止され、安定した状態でインクを再充填することができる。
【００４７】
インクの再充填は、典型的には、インクボトル９０を押圧しインクをインクカートリッジ６０内に注入し、ある程度注入した後に、インクボトル９０の押圧を止め、インクボトル９０の弾性により元の形状に復元することで、インクカートリッジ６０内の空気をインクボトル９０内に吸い出す。この作業を繰り返すことにより、所定量のインクをインクカートリッジ６０内に再充填する。
【００４８】
インクの再充填が終了したならば、注入ノズル２０をインク出口６４に挿入したままで、インクカートリッジ６０とインク補充キット１００とを上下逆に覆す。そして、注入ノズル２０をインク出口６４から抜き出し、インク補充キット１００をインクカートリッジ６０から取り外す。その際に、操作の仕方によっては、インク出口６４から１滴あるいは数滴のインクが垂れることがある。垂れたインクは、ノズル構造体１０に落下し、ストッパー３０と注入ノズル２０とにより形成された貯留部５６に流れる。よって、垂れたインクが、周囲に飛び散ったり、周辺に流れたりすることが防止され、インクによる汚れを防ぐとができる。
【００４９】
次に図４を参照して、ストッパーの変形例を説明する。図４は、壁部３４（図１参照）の代わりに細い棒１３４を有するストッパー１３０を備えたノズル構造体１１０を説明する図で、（ａ）は正面図、（ｂ）は断面図である。ノズル構造体１１０は棒１３４を３本有しているが、１本の棒１３４は注入ノズル２０に隠れて図４では見えない。ノズル構造体１１０では、ストッパー１３０は、低い壁部１３６で注入ノズル２０と接続し、壁部１３６から注入ノズル２０と並行して配置される棒１３４を有する。棒１３４の先端１３２は、注入ノズル２０の先端２２から所定長さＨだけ根元２６寄りに位置する。
【００５０】
ストッパー１３０において、棒１３４の先端１３２がインクカートリッジ６０（図３参照）の外壁６２（図３参照）に当接することにより、注入ノズル２０のインクカートリッジ６０への挿入長さを制限でき、また、ノズル構造体１１０とインクカートリッジ６０との位置関係を安定させることができる。ここで、棒１３４は、少なくとも３本は備えるのが好ましい。少なくとも３本の棒１３４を有すると、ストッパー１３０がインクカートリッジ６０（図３参照）の外壁６２（図３参照）に当接したときに、ノズル構造体１１０とインクカートリッジ６０とが互いに傾くことが防止され、安定した状態で注入ノズル２０をインクカートリッジに挿入し、インクを再充填することができる。なお、棒１３４は注入ノズル２０を中心とした円上で中心角を等しく配置されるのが好ましい。
【００５１】
また、ストッパー１３０は、低い壁部１３６を有し、注入ノズル２０と接続しているが、壁部１３６を有さなくてもよい。この場合には、注入ノズル２０の根元２６が広がり、嵌合部４０と接続し、根元２６の部分に棒１３４を立設することになる。しかし、壁部１３６を有することにより、注入ノズル２０と接続する部分に貯留部１５６が形成される。そのため、インクの再充填が終了した後に、注入ノズル２０をインク出口６４（図３参照）から抜き出したときに、インクが垂れても、垂れたインクを貯留部１５６に留め、周囲の汚染を防止することができる。
【００５２】
棒１３４の断面形状は任意でよく、壁部１３６に沿った円弧状であってもよい。また、棒１３４の断面積は一様である必要はなく、例えば先端１３２に近づくにつれ、細くなる形状としてもよい。ストッパー１３０が、壁部３４（図１参照）に代わり棒１３４を有することにより、ノズル構造体１１０を軽量化し、また原材料を節約することができる。
【００５３】
次に、図５を参照して、注入ノズル２０の先端２２の形状の変形例を説明する。図５は注入ノズル１２０、２２０、３２０の先端１２２、２２２、３２２の形状を説明する部分図である。（ａ）は、先端１２２がサイン波形状（波形）の注入ノズル１２０を示し、（ｂ）は、先端２２２が三角波（波形）の注入ノズル２２０を示し、（ｃ）は、先端３２２が傾斜した注入ノズル３２０を示す。ここで、サイン波形状も三角波形状も波形の一種であり、サイン波形、三角波形とは、先端１２２、２２２を展開したときの形状に基づく。なお、波形というときには、波長や振幅が一様でない波形をも含む。
【００５４】
図５に示すように、注入ノズル１２０、２２０、３２０の先端１２２、２２２、３２２を波形あるいは斜めに形成することにより、切欠き２４（図３参照）を形成しなくても、弁体８０（図３参照）に当接したときに、インクの流路を確保することができる。波形に形成すると、インクが注入ノズル１２０、２２０の先端１２２、２２２が弁体８０（図３参照）に注入ノズル２０の周囲で均等に当接し、かつ、インクが先端１２２、２２２から周方向に均等に流れるので、好ましい。また、斜めに形成すると、インクの流路を広く大きく確保できインクが流れ易く、かつ、加工が容易なので、好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】実施の形態としてのノズル構造体を説明する図で、（ａ）は正面図、（ｂ）は断面図である。
【図２】インクカートリッジのインク出口付近の拡大断面図である。
【図３】ノズル構造体にインクを収容する容器であるインクボトルを嵌合したインク補充キットを用い、インクカートリッジのインク出口から注入ノズルを挿入し、インクを再充填している状態を説明する部分断面図である。
【図４】壁部の代わりに細い棒を有するストッパーを備えたノズル構造体を説明する図で、（ａ）は正面図、（ｂ）は断面図である。
【図５】注入ノズルの先端の形状を説明する部分図であり、（ａ）は先端がサイン波形状（波形）の注入ノズルを、（ｂ）は先端が三角波形状（波形）の注入ノズルを、（ｃ）は先端が傾斜した注入ノズルを示す。
【符号の説明】
【００５６】
１０、１１０  ノズル構造体
２０、１２０、２２０、３２０  注入ノズル
２２、１２２、２２２、３２２  （注入ノズルの）先端（一端）
２４  切欠き
２６  （注入ノズルの）根元（他の部分）
２８  張出部
２９  段差
３０、１３０  ストッパー
３２、１３２  （ストッパーの）先端
３４  壁部
４０  嵌合部
４２  （嵌合部の）端部
４４  雌ねじ
５０  インクの流路
５４  嵌合部の内部（インクの流路）
５６、１５６  貯留部
６０  インクカートリッジ
６２  外壁
６４  インク出口
７０  開閉弁
７２  側壁
７４  弁体押え
７６  弁座
７８  基部
８０  弁体
８２  スペーサ
８６  弁体が収容される空間
１３４  棒
１３６  壁部
Ｈ  所定の長さ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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