【手続補正書】
【提出日】平成18年3月22日(2006.3.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】画像検索装置、画像検索方法
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  １又は複数のフォルダから構成されるディレクトリ構造をもった画像データベース内より、検索対象画像に類似の画像を検索する検索手段と、検索された画像を表示する表示手段とを有することを特徴とする画像検索装置。
【請求項２】  前記検索手段は、画像を検索する際に、検索対象画像からの時間軸上の相対位置を求める手段を有し、前記相対位置を特徴量の１つとして類似画像を検索することを特徴とする請求項１に記載の画像検索装置。
【請求項３】  検索対象画像からの時間軸上の相対位置を、フォルダ名、画像を登録した時間、画像を撮影した時間、画像を修正した時間の少なくとも一つより求めることを特徴とする請求項２に記載の画像検索装置。
【請求項４】  検索対象画像からの時間軸上の相対位置は、１又は複数の記録媒体に記憶されたデータより、ネットワークを介して得られることを特徴とする請求項２又は３に記載の画像検索装置。
【請求項５】  前記検索手段は、画像を検索する際に、同一あるいは時間軸上で近いフォルダに含まれる画像のすべてもしくは一部を類似画像の候補とすることを特徴とする請求項２乃至４のいずれかに記載の画像検索装置。
【請求項６】  前記表示手段は、類似画像の候補となった画像と、同一あるいは時間軸上で近いフォルダに含まれる画像を表示することを特徴とする請求項２乃至５のいずれかに記載の画像検索装置。
【請求項７】  フォルダに含まれる画像から複数の代表画像を抽出する手段を有し、検索の第一ステップとして、この代表画像との類似度を求め、類似度が高い場合は、第二ステップとして、フォルダ内のすべての画像について類似度を求めて検索することを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の画像検索装置。
【請求項８】  画像データベース内より、画像を検索する検索手段と、
検索された画像を表示する表示手段とを有し、
前記検索手段は、同一あるいは時間軸上で近いフォルダ内の画像で、画像の端部の類似度が高い画像を検索し、
前記表示手段は、画像の端部を重ねて複数の画像をつなぎ合わせることによって得られる合成画像を表示することを特徴とする画像検索装置。
【請求項９】  画像データベース内より、検索対象画像に類似の画像を検索する検索手段と、
検索された画像を表示する表示手段とを有し、
前記検索手段は、画像を選択した頻度を特徴量の１つとして類似画像を検索することを特徴とする画像検索装置。
【請求項１０】  画像データベース内における画像の選択頻度を記憶するステップと、
画像を選択した頻度を特徴量の１つとして、検索対象画像に類似する画像を検索するステップとを有することを特徴とする画像検索方法。
【請求項１１】  画像データベース内より、検索対象画像に類似の画像を検索する検索手段と、
検索された画像を表示する表示手段と、
表示された画像の履歴を記録して、１度表示された画像の表示を制限する表示制御手段とを有することを特徴とする画像検索装置。
【請求項１２】  前記表示制御手段は、前記履歴をリセットする機能を有することを特徴とする請求項１１に記載の画像検索装置。
【請求項１３】  画像データベース内における検索対象画像に類似する画像を検索するステップと、
検索された画像を候補画像として表示するステップと、
表示された画像の履歴を記録して、１度表示された画像を候補画像から除外するステップとを有することを特徴とする画像検索方法。
【請求項１４】  前記履歴をリセットするステップを更に有することを特徴とする請求項１３に記載の画像検索方法。
【請求項１５】  画像データベース内の画像をカテゴリに分類する手段と、
画像データベース内よりカテゴリ情報をもとに、検索対象画像に類似の画像を検索する検索手段と、
検索された画像を表示する表示手段とを有し、
前記表示手段は、前記検索手段により検索された画像を表示する前に、それぞれのカテゴリを代表する画像を表示することを特徴とする画像検索装置。
【請求項１６】  前記表示手段は、統計的に分類されたクラスタをカテゴリとすることを特徴とする請求項１５に記載の画像検索装置。
【請求項１７】  前記表示手段は、画像に付加されたキーワードに基づき、画像をカテゴリ毎に分類することを特徴とす請求項１５又は１６に記載の画像検索装置。
【請求項１８】  前記表示手段は、画像の内容に基づき、画像をカテゴリ毎に分類することを特徴とする請求項１５乃至１７のいずれかに記載の画像検索装置。
【請求項１９】  画像データベース内の画像をカテゴリ毎に分類するステップと、
前記カテゴリを代表する画像を表示するステップとを有することを特徴とする画像検索方法。
【請求項２０】  統計的に分類されたクラスタをカテゴリとするステップを有することを特徴とする請求項１９に記載の画像検索方法。
【請求項２１】  画像に付加されたキーワードに基づき、画像をカテゴリ毎に分類するステップを有することを特徴とする請求項１９又は２０に記載の画像検索方法。
【請求項２２】  画像の内容に基づき、画像をカテゴリ毎に分類することを特徴とする請求項１９乃至２１のいずれかに記載の画像検索方法。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４７
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４９
【補正方法】削除
【補正の内容】