(57)【要約】【課題】  一般工具を用いただけでは、蛇口から簡単に回転取り外しすることのできない流量調節装置を提供する。【解決手段】  蛇口開放端１０４の外周ねじ部（雄螺子１０５）に螺合可能な内筒３と、流量調節構造５と、外筒７と、抜け止め構造９と、を含めて構成してあり、外筒７が、少なくとも内筒３外周面３ｗに対する回転力を付加不能、かつ、内筒３の一方及び／又は他方の端面の少なくとも一部を露出可能な形状に形成してあり、一方及び／又は他方の端面の露出させた部分には、凹部又は凸部を形成してあり、当該内筒３が、当該凹部又は凸部に嵌合可能な凸部又は凹部を備える工具１７によって当該開放端から回転方向の外力を付加可能に構成してある。そのため、一般工具を用いただけでは蛇口から簡単に回転取り外しすることのできない流量調節装置を提供できる。【選択図】  図１０
0003125287.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
一方と他方の端面を有するとともに蛇口開放端の外周ねじ部に螺合可能な内筒と、
当該内筒内に配した流量調節構造と、
当該内筒を囲み、当該内筒に対して回転自在な外筒と、
当該外筒から当該内筒が抜けるのを当該外筒の回転を妨げずに防止するための抜け止め構造と、を含めて構成してあり、
当該外筒が、少なくとも当該内筒外周面に対する回転力を付加不能、かつ、当該内筒の一方及び／又は他方の端面の少なくとも一部を露出可能な形状に形成してあり、
当該一方及び／又は他方の端面の露出させた部分には、凹部又は凸部を形成してあり、
当該内筒が、当該凹部又は凸部に嵌合可能な凸部又は凹部を備える工具によって当該開放端から回転方向の外力を付加可能に構成してある
ことを特徴とする流量調節装置。
【請求項２】
一方と他方の端面を有するとともに蛇口開放端の外周ねじ部に螺合可能な内筒と、
当該内筒内に配した流量調節構造と、
当該内筒を囲み、当該内筒に対して回転自在な外筒と、
当該外筒から当該内筒が抜けるのを当該外筒の回転を妨げずに防止するための抜け止め構造と、を含めて構成してあり、
当該内筒外周には凹部が少なくとも１つ形成してあり、
当該外筒には当該内筒凹部を露出可能にする貫通孔が少なくとも１つ形成してあり、かつ、当該貫通孔を除いて当該内筒外周面に対する回転力を付加不能な形状に形成してあり、
当該貫通孔を介して当該内筒凹部に嵌合可能な凸部を備える工具を差し込んで回転させることにより、当該内筒を当該外筒と一体回転可能に構成にしてある
ことを特徴とする流量調節装置。
【請求項３】
前記抜け止め構造が、前記内筒の外周面に形成してある環状溝と、
前記外筒の内周面から周方向所定間隔毎に突き出させた複数の抜け止め突起と、から構成してあり、
当該抜け止め突起各々の先端部を、当該環状溝内に臨ませてある
ことを特徴とする請求項１又は２の流量調節装置。
【請求項４】
前記抜け止め突起各々が、前記外筒外側から打ち込み内側に突き出させた抜け止めピンにより構成してある
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかの流量調節装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、蛇口の吐出口（開放端）にねじ結合して使用する流量調節装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、流体配管内に設置して流量を調節する流量調節装置（以下、「従来装置」という。）が開示されている。従来の装置は、流量調節装置自身の紛失や盗難等を防止する目的で開発されたものであり、その全体形状は「略円筒形状」に形成されている。略円筒形状に形成されたのは、配管工事等で一般に用いられる工具（例えば、プライヤー、ペンチ、レンチ、及びスパナ等）を使用しても、簡単に取り外しできないようにするためである。上記工具例のうち、プライヤーを取り上げて説明すると、従来の装置表面にプライヤーのあごをあてることが出来ても、ナットやボルトのような多角形のものとは違いそれが円筒形状であるため回転に十分な摩擦力を加えることができない。つまり、プライヤーが滑ってしまい、回転力を加えることができない。回転力を受けない従来の装置が容易に取り外されることはなく、これが、紛失や盗難等を防止する。
【特許文献１】特開２００１−６５０１６号（第３頁第１６〜２７行、第１１図）
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００３】
上述した従来装置には次の問題がある。従来装置によれば、確かに一般工具では容易に取り外しできないと言うこともできよう。しかし、取り外しが、単に容易でないだけである。プライヤー等の一般工具によって、装置を取り外しできないわけではない。すなわち、プライヤー等の一般工具を用いれば、従来装置の着脱用に開発された専門工具に比べて時間や手間は多少かかるかもしれないが、また、専門工具ではないから傷付けてしまうことはあるかもしれないが、いずれ取り外しできてしまう。さらに、流量調節装置が取り付けられた蛇口の使用者の中には、たとえば、タクシードライバーや運送トラック等の運転手等がいる。これらの使用者は、自分が乗った車を洗浄しないと、一日の仕事が終わったと言えない。できるだけ早く洗浄を終えたいと、誰もが思う。自動車等の洗浄を早く終えたいと思う者にとって、水流を少なくする流量調節装置は、無用の長物に他ならない。蛇口から出る水量が多ければ多いほど、汚れを流しやすく自動車を短時間で洗浄できるからである。他方、流量調節装置の設置者、一般的には上記運転手等の雇用者は、水の使用量を控えさせたい。控えさせた分、経費を削減できるからである。ここで、運転手等と設置者との間の利害が対立する。設置者の目が常に届くわけではないから、運転手は、車の洗浄効率をよくするために取り外しが容易でなくても、多少強引に流量調節装置を取り外してしまうことがある。
【０００４】
本考案が解決しようとする課題は、上述した問題を解決することにある。すなわち、本考案が解決しようとする課題は、一般工具を用いただけでは、蛇口から簡単に回転取り外しすることのできない流量調節装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために考案者は、提供する流量調節装置用に開発した専用工具を用いなければ容易に取り付け取り外しすることのできない流量調節装置を開発した。その詳しい内容については、項を改めて説明する。なお、何れかの請求項に係る考案の説明において行う用語の定義等は、その性質上可能な範囲において他の請求項に係る考案にも適用されるものとする。
【０００６】
（請求項１に記載した考案の構成及び特徴）
請求項１記載の考案に係る流量調節装置（以下、適宜「請求項１の装置」という）は、一方と他方の端面を有するとともに蛇口開放端の外周ねじ部に螺合可能な内筒と、当該内筒内に配した流量調節構造と、当該内筒を囲み、当該内筒に対して回転自在な外筒と、当該外筒から当該内筒が抜けるのを当該外筒の回転を妨げずに防止するための抜け止め構造と、を含めて構成してある。当該外筒が、少なくとも当該内筒外周面に対する回転力を付加不能、かつ、当該内筒の一方及び／又は他方の端面の少なくとも一部を露出可能な形状に形成してあり、当該一方及び／又は他方の端面の露出させた部分には、凹部又は凸部を形成してあり、当該内筒が、当該凹部又は凸部に嵌合可能な凸部又は凹部を備える工具によって当該開放端部から回転方向の外力を付加可能に構成してあることを特徴とする。
【０００７】
請求項１の装置によれば、蛇口に取り付けることによって流量調節構造の機能に基づき蛇口から出る水の量を調整することができる。他方、蛇口に取り付けた装置は、一般工具を用いる限り簡単に取り外すことはできない。すなわち、プライヤー等の一般工具で挟んで回転できるほど、外筒から内筒の一方及び／又は他方の端面の少なくとも一部を露出させていない。内筒を挟むことが出来ないから、外筒を挟んで装置を取り外すしかない。しかし、この外筒は、内筒に対して回転自在になっている。つまり、外筒を挟んで、外筒を回転させても外筒が空回りするだけで内筒を回転させることはできない。内筒を回転させることができないから、内筒を含む装置全体を回転取り外しできない。すなわち、外筒を回転させることはできても内筒を回転させることができないから、装置の取り外しを有効に防ぐことが出来る。他方、専用工具を使用すれば、取り外しは容易に行うことができる。具体的には、内筒の露出部分に形成した凹部又は凸部に、凸部又は凹部を嵌合させた状態で工具（すなわち、専用工具）を回転させることにより、内筒に回転力を付与することができ、これによって内筒を含む装置全体の取り外しを可能とする。装置全体の取り付けは、上記工具を用いて取り外し方向とは逆方向に回転させることによって行う。なお、抜け止め構造の作用により、内筒が、その周りを囲む外筒から抜け出ることはない。このため、外筒から内筒を抜き出してその外周面に回転力を付与することもできない。以上のとおり、請求項１の装置を使用すれば、専用工具を持っている設置者又は設置者から委託を受けた作業者であれば、一旦取り付けた装置を容易に取り外しができる一方、専用工具を持たない者は、装置を簡単に取り外すことができない。
【０００８】
（請求項２に記載した考案の構成及び特徴）
請求項２記載の考案に係る流量調節装置（以下、適宜「請求項２の装置」という）は、一方と他方の端面を有するとともに蛇口開放端の外周ねじ部に螺合可能な内筒と、当該内筒内に配した流量調節構造と、当該内筒を囲み、当該内筒に対して回転自在な外筒と、当該外筒から当該内筒が抜けるのを当該外筒の回転を妨げずに防止するための抜け止め構造と、を含めて構成してある。当該内筒外周には凹部が少なくとも１つ形成してあり、当該外筒には当該内筒凹部を露出可能にする貫通孔が少なくとも１つ形成してあり、かつ、当該貫通孔を除いて当該内筒外周面に対する回転力を付加不能な形状に形成してあり、当該貫通孔を介して当該内筒凹部に嵌合可能な凸部を備える工具を差し込んで回転させることにより、当該内筒を当該外筒と一体回転可能に構成にしてあることを特徴とする。
【０００９】
請求項２の装置によれば、蛇口に取り付けることによって流量調節構造の機能に基づき蛇口から出る水の量を調節することができる。他方、蛇口に取り付けた装置は、一般工具を用いる限り簡単に取り外すことはできない。すなわち、プライヤー等の一般工具で挟んで回転できるほど、外筒の貫通孔から内筒の凹部を露出させていない。内筒を挟むことが出来ないから、外筒を挟んで装置を取り外すしかない。しかし、この外筒は内筒に対して回転自在になっている。つまり、外筒を挟んで、外筒を回転させても、外筒が空回りにするだけで内筒を回転させることはできない。内筒を回転させることができないから、内筒を含む装置全体を回転取り外しできない。すなわち、外筒を回転させることはできても内筒を回転させることができないから、装置の取り外しを有効に防ぐことができる。他方、専用工具を使用すれば、取り外しは容易に行うことができる。具体的には、内筒の外周に形成した凹部を、外筒に形成した貫通孔を介して、嵌合させた状態で工具（すなわち、専用工具）を回転することにより、内筒に回転力を付与することができ、これよって内筒を含む装置全体の取り外しを可能とする。装置全体の取り付けは、上記工具を用いて取り外し方向と逆方向に回転させることによって行う。なお、抜け止め構造の作用により、内筒が、その周りを囲む外筒から抜け出ることはない。このため、外筒から内筒を抜き出してその外周面に回転力を付与することもできない。以上のとおり、専用工具を持っている設置者又は設置者から委託を受けた作業者であれば、一旦取り付けた装置を容易に取り外しができる一方、専用工具を持たない者は装置を簡単に取り外すことができない。
【００１０】
（請求項３に記載した考案の構成及び特徴）
請求項３記載の考案に係る流量調節装置（以下、適宜「請求項３の装置」という）は、請求項１又は２の装置の基本構造に加え、前記抜け止め構造が、前記内筒の外周面に形成してある環状溝と、前記外筒の内周面から周方向所定間隔毎に突き出させた複数の抜け止め突起と、から構成してある。当該抜け止め突起各々の先端部を、当該環状溝内に臨ませてあることを特徴とする。
【００１１】
請求項３の装置によれば、請求項１又は２の作用効果に加え、次の作用効果を奏することができる。すなわち、環状溝内に臨む抜け止め突起先端部は、この抜け止め突起（すなわち、外筒）を環状溝幅方向に移動させようとしても、環状溝を挟む両壁に阻まれて環状溝の幅寸法以上の移動が規制される。この規制によって、内筒の外筒からの抜けが防止される。他方、抜け止め突起は内筒に対する外筒の回転を妨げないから、外筒を回転させようとしても空回りするだけで内筒を回転させることはできない。
【００１２】
（請求項４に記載した考案の構成及び特徴）
請求項４記載の考案に係る流量調節装置（以下、適宜「請求項４の装置」という）は、請求項１乃至３のいずれかの装置の基本構造に加え、前記抜け止め突起各々が、前記外筒外側から打ち込み内側に突き出させた抜け止めピンにより構成してあることを特徴とする。
【００１３】
請求項４の装置によれば、請求項１乃至３のいずれかの作用効果に加え、次の作用効果を奏することができる。すなわち、外筒内周面を加工しようとすれば外筒周空部に工具（たとえば、旋盤装置のバイト）を差し込んで行う必要があるため、たいへん煩雑であり効率もよくない。外筒内周面から周方向に所定間隔毎に複数の抜け止め突起を形成するよりも、外筒の外側から抜け止めピンを打ち込んで内側に突き出させた方が、簡単にかつ効率よく抜け止め突起を形成できるのでたいへん便利である。
【考案の効果】
【００１４】
本考案によれば、一般工具を用いただけでは蛇口から簡単に回転取り外しすることのできない流量調節装置を提供できる。
【考案を実施するための最良の形態】
【００１５】
次に、各図を参照しながら、本考案の実施の形態（以下、「本実施形態」という。）について説明する。図１は、流量調節装置と専用工具を示す斜視図である。図２は、内筒の（ａ）平面図、（ｂ）断面図、（ｃ）底面図である。図３は内筒の（ａ）平面方向から見た斜視図、（ｂ）底面方向から見た斜視図である。図４は、外筒の（ａ）平面図、（ｂ）断面図、（ｃ）底面図である。図５は、外筒の（ａ）平面方向から見た斜視図、（ｂ）底面方向から見た斜視図である。図６は、抜け止め構造を示す部分拡大図である。図７は、流量調節構造を流量調節装置に取り付けた（ａ）平面図、（ｂ）Ａ−Ａ断面図、（ｃ）底面図である。図８は、専用工具の斜視図であり、（ａ）平面方向から見た斜視図、（ｂ）底面方向から見た斜視図である。図９は、専用工具の（ａ）平面図、（ｂ）断面図、（ｃ）底面図である。図１０は、流量調節装置の取り付けを示す図である。図１１は、流量調節装置の取り外しを示す図である。図１２は、図１１のＢ−Ｂ断面図である。図１３は、流量調節装置の変形例を示す断面図である。図１４は、図１３の流量調節装置に使用する専用工具を示す図である。
【００１６】
（流量調節装置の設置例）
図１を参照しながら、本実施形態に係る流量調節装置の設置例について説明する。流量調節装置１は、たとえば、一般家庭や、工場、洗車場に設けられる水道や湯沸かし器（ボイラー）の蛇口（バルブ）に設置される。蛇口１０２の開放端１０４外周には雄螺子１０５（図１２参照）が形成されていて、この雄螺子１０５に螺合させることによって流量調節装置１を取り付けるようになっている。取り付けるための具体的構造については、後述する。流量調節装置１を設置する主目的は、蛇口１０２から吐出される水の量を少なくすることにより、節水を図るためである。なお、蛇口１０２の直径は様々であり、流量調節装置１の寸法が、そのような様々な直径の蛇口に対応するように設定されるものであることは言うまでもない。さらに、図１に示すような下方に開口する蛇口ばかりでなく、図示は省略するが、たとえば、壁面から垂直に突き出した蛇口や、水のみ用の蛇口のように上方に開口する蛇口もある。本実施形態に係る流量調節装置１は、いずれの蛇口にも適用可能である。
【００１７】
（流量調節装置の構造）
図１乃至１２を参照しながら、流量調節装置の構造について説明する。流量調節装置１は、蛇口に直接取り付け可能な内筒３と、内筒３の中に配された流量調節構造５と、内筒３の外周を囲む外筒７と、内筒３と外筒７との間に形成された抜け止め構造９と、から概ね構成されている。以下、それぞれについて説明する。
【００１８】
（内筒の構造）
図２及び３を参照しながら、内筒３の構造について説明する。内筒３は、内周面３ｍと外周面３ｗとを有する中空の略円筒形状であり、一方の端面３ａと他方の端面３ｂを有している。内筒３の一方の端面３ａ側（図２において上側）の内周面３ｍには、蛇口開放端１０４（図１２参照）の雄螺子１０５（図１２参照）に螺合可能な雌螺子１０６が形成してある。つまり、内筒３は、蛇口開放端１０４に直接取り付けられるようになっている。また、内筒３の他方の端面３ｂには、複数の凹部１１，１１が形成してある。各凹部１１は、少なくとも１個あれば足りるが、複数個（本実施形態では２個）の凹部１１，１１を端面３ｂの円周方向に等間隔で配してある。凹部１１の個数を複数としたのは、受ける回転力を複数の凹部１１，１１に分担させて各凹部１１が受ける負担を軽くするためであり、円周方向等間隔に配したのは、分散させた回転力を円周方向に均等配置させることによってバランスよく（偏らせると工具が外れやすい）回転作業を行わせるためである。内筒３の内部には、流量調節構造５を収納させるための中空部３ｆが形成してある（図７参照）。蛇口から吐出された水（流体）は、流量調節構造５を通過して内筒３の下端から外部へ吐出されるようになっている。各凹部１１の形状は、図２に示されるように、正面から見て略矩形に形成してある。矩形に形成したのは、後述する専用工具１７の凸部となる工具ピン４３（図９参照）との嵌合及びその解除を行いやすく、嵌合させた状態で工具を回転したときに容易に嵌合解除されないようにするためである。各凹部１１の形状は、工具ピン４３の形状を考慮したうえで、図１の紙面下方から上方に向けて嵌合可能、かつ、反対方向に解除可能とする形状であれば、本実施形態で採用したような矩形に限るものではない。内筒３の中空部３ｆには、大径部３ｈと小径部３ｒが形成してある。大径部３ｈには一方の端面３ａ側から内周を切り欠いて作った段部３ｇが形成してある。小径部３ｒには、他方の端面３ｂ側に流量調節構造５が抜け出さないように係止部３ｑが形成してある。この段部３ｇ、係止部３ｑには、流量調節構造５を載置可能とする。さらに、内筒３外周には、図２（ｂ）に示されるように外周を一回りする環状溝２３が形成してあり、この環状溝２３と、抜け止め突起（後述）とあわせて抜け止め構造９を構成する。この抜け止め構造９については後述する。内筒３は、加工性の良さ、適度な硬さを有する金属から構成され、そのような金属として、たとえば、真鋳がある。また、加工成形し易く、適度な硬さ、耐久性のある、樹脂から構成してもよい。なお、内筒３に形成する凹部１１について本実施形態では前述したように一方の端面３ａに形成したが、一方の端面３ａに限らず、他方の端面３ｂに形成してもよい。この凹部１１の代わりに凸部（図示せず）を形成してもよい。また、段部３ｇ、係止部３ｑは、上記形状に限られるものでなく、流量調節装置１の形状に合わせて任意の形状に形成してもよい。
【００１９】
（外筒の構造）
図３及び４を参照しながら、外筒７の構造について説明する。外筒７は内周面７ｍと外周面７ｗとを有する中空の略円筒形状であり、一方の端面７ａと他方の端面７ｂを有している。外筒７の内部は、内筒３を収納するための中空部７ｆが形成してある。外筒７の中空部７ｆには、大径部７ｈと小径部７ｒが形成してある。大径部７ｈと小径部７ｒの間には、段部７ｇが緩やかな角度に形成してあり、外筒７を回転し易くしている。直角の角度に段部７ｇを形成すると、摩擦が大きくなるため内筒３に対して回転しづらくなる。また、段部７ｇを鋭角に形成すると、内筒３を収納できなくなるからである。外筒７の他方の端面７ｂ側で、外筒外周面７ｗから厚み方向内周面７ｍに貫通孔２７を形成してあり、この貫通孔２７と抜け止めピン２９と内筒３の環状溝２３と合わせて抜け止め構造９を構成してある（図６参照）。なお、この抜け止め構造９については後述する。外筒７は、内筒３を収納できる所定の大きさに形成してある。すなわち、外筒７は内筒３を囲むことができ、かつ、内筒３の一方の端面３ａ及び／又は３ｂの少なくとも一部を露出できるように形成してある。内筒３の一方の端面３ａ及び／又は他方の端面３ｂの少なくとも一部が露出できない場合には、専用工具１７の工具ピン４３を嵌合することができない。つまり、流量調節装置１の取り付け取り外しができない。外筒７は、加工性のよさ、適度な硬さを有する金属から構成され、そのような金属として、たとえば、真鋳等がある。また、加工成形し易く、適度な硬さを有し、耐久性のある、樹脂から構成してもよい。
【００２０】
外筒７は、内筒３の外周面を完全に囲むもののほか、長さ方向にスライドさせたときに外筒７の上端又は下端から、最大１ミリ前後の長さだけ内筒３を露出させることは許容範囲であり、本件考案の特徴を損なわない。１ミリ前後の露出であれば、その露出部分にプライヤー等の一般工具のあご部を当てることはできても取り外しに充分な回転力を付加することができないからである。外筒７の他方の端面７ｂから露出可能となれば、内筒３の凹部１１に専用工具１７を取り付け易い。ただし、一方の端面３ａから１ミリよりも大きく露出しないように形成する。一般工具で取り外し可能になるおそれがあるからである。
【００２１】
（抜け止めの構造）
図６、７を参照しながら、抜け止め構造について説明する。抜け止め構造９は、内筒３の外周面３ｗに形成してある環状溝２３と、外筒７の内周面７ｍから周方向に所定間隔毎に設けてある複数の抜け止め突起とから構成してあり、本実施形態の抜け止め突起は、外筒７の外から中心に向かって突き出させた抜け止めピン２９である。環状溝２３は内筒３の外周面上に形成してある（図２、３参照）。抜け止めピン２９は、外筒７の外周面７ｗから内周面７ｍに向けて所定方向間隔毎に、外筒７の外側から打ち込み、内側に突き出し可能なように形成してある（図６、７（ｂ）参照）。環状溝２３と、抜け止めピン２９との位置関係は、環状溝２３内に、抜け止めピン２９の先端部２９ａが突き出すようにしてある。抜け止めピン２９の長さは、環状溝２３の溝底に接触して外筒７の回転を妨げない、すなわち、環状溝２３の溝底に接触させない長さに形成してある。次は、抜け止めピン２９の取り付け方法について説明する。本実施形態では、外筒外周面７ｗから外筒の厚み方向へ貫通する貫通孔２７が形成してある。貫通孔２７を形成したのは、外筒７の内周面７ｍに突起を形成することに比べて抜け止めピン２９を突き出させる方が作業がし易やすく、さらに、抜け止めピン２９の環状溝２３内への突き出し量を調整し易くするためである。すなわち、貫通孔２７を外筒７の厚さ方向に貫通させて、貫通孔２７の中心から内筒３の中心部に向けて水平線を延ばした際に、環状溝２３の最深底部（図示せず）に届く位置になるよう貫通孔２７は形成するとよい。これにより、抜け止めピン２９を適切な位置に突き出させることができる。抜け止めピン２９の形状は、たとえば、円錐上でも円柱形状でも、三角錐等の形状でもよい。なお、環状溝２３は、環状溝２３内に抜け止めピン２９を突き出させて遊びができるように形成してある。
【００２２】
（流量調節構造）
図７を参照しながら、流量調節構造について説明する。流量調節構造５は、泡沫器５３と節水コマ５５とから構成している。ここで、泡沫器とは、蛇口先端の吐出口から排出する流体を泡沫上にするものをいう。また、節水コマとは、流体の流量を調節し、節水の目的で蛇口の流水量を少なくする部品のことをいう。本実施形態では、泡沫器５３の外周面上に環状フランジ５３ａを形成し、環状フランジ５３ａを内筒３の係止部３ｑに載せて泡沫器５３全体を載置可能としている。泡沫器５３の上端には（内筒３の一方の端面側）、直接、スペーサー５７を置くと泡沫器５３とスペーサー５７が互いに擦れたりして、キズが生じてしまう。このため、環状フランジ５３ａの上端に環状パッキン５９を置き、環状パッキン５９の上にスペーサー５７を載置している。スペーサー５７は、平面視円筒形であり、一方の端面と他方の端面を有している。他方の端面は、前述の環状パッキン５９を載置してある。スペーサー５７の内部には、スペーサー段部５７ｇが形成してある。スペーサー段部５７ｇにより、スペーサー内の適切な位置に節水コマ５５を安定して載置できる。さらに内筒３の段部３ｇに、環状パッキン６１を載置することにより、内筒３内において節水コマ５５、泡沫器５３等が動かないようにしてある。環状パッキン５９，６１やスペーサー５７は流量調節構造５には含まれないが、使用する節水コマ５５や泡沫器５３の形状に合わせて適宜使用する。適宜使用するのには、たとえば次の理由がある。節水コマ５５の直径が内筒３の直径に対して小さい程、吐出する水流の勢いがよくなる。しかし、節水コマ５５が内筒の内径に対して小さくなった分、内筒３と節水コマ５５との隙間が空くことにもなる。その空いた隙間を流体が通ってしまうと、節水コマ５５を取り付けて節水するという効果も落ちるため、節水コマ５５と内筒３の隙間を無くす必要がある。このため、隙間が空かないようにスペーサー５７や環状パッキン６１等を使用している。また、環状パッキン６１等を入れて内筒３の段部３ｇに引っ掛けて使用すれば取り外し可能に固定できる。なお、流量調節装置１内に載置する流量調節構造５は、任意の形態とすることができる。また、流量調節構造５は泡沫器５３又は節水コマ５５のどちらか一方のみから構成してもよい。
【００２３】
（工具の構造）
図８、９を参照しながら、本実施形態の工具（専用工具）の構造について説明する。専用工具１７は、連結部４９と駆動部５１とが一体となる二部構造から構成してある。連結部４９は、環状フランジ３１と、環状フランジ３１により形成される開口部３３と、底部３５とからなる。図８の斜視図に示されるように、底部３５の中央には、駆動部５１に連通する中央貫通孔３７が形成してある。中央貫通孔３７を中心とする対称位置には、駆動部５１に連通するピン貫通孔３９が形成してある。ピン貫通孔３９には、連結部４９の開口部３３側から工具ピン４３を圧入する。この圧入した工具ピン４３は、内筒３の凹部１１に嵌合できるよう、その先端部分を底部３５から開口部３３側に突き出させている。この突き出させている工具ピン４３の先端部分が本実施形態の凸部として機能する。なお、専用工具１７の使用方法は、流量調節装置の使用方法で後述する。駆動部５１は、底面視略六角形の筒形状からなり、その側面中央付近には、反対側に位置する面へ向けて側面貫通孔４１が貫通形成してある。側面貫通孔４１には、回し棒４５（図１０参照）を挿入できるように形成し、内筒３（外筒７）の周方向に回し棒４５を回転させて、流量調節装置の取り付け取り外しを行う。なお、この回し棒４５の代わりに、たとえば、ドライバー等の工具を挿入して内筒３を回転させてもよい。専用工具１７は、加工性のよさ、適度な硬さを有する金属から形成され、そのような金属として、たとえば、真鋳がある。また、加工成形し易く、適度な硬さ、耐久性のある、樹脂から構成してもよい。なお、駆動部５１は、図６、７では、底面視略六角形状に形成してあるが、この形状に限られず、たとえば、底面視五角形等の形状でもよい。専用工具１７の使用の際に、駆動部５１はグリップ部分になるため、握り易い形状であればよいからである。また、中央貫通孔３７は、軽量化のために形成しており、軽量化する必要がなければ形成しなくてもよい。また、この底面視六角形状に限られず、例えば底面視、三角形、四角形、多角形等でもよい。
【００２４】
（流量調節装置の使用方法）
図１、１０乃至１２を参照しながら、流量調節装置１の使用方法について説明する。流量調節装置１は、次のように取り付ける。蛇口１０２開放端１０４の雄螺子１０５に、内筒３の雌螺子１０６を手で軽く巻いて仮止めする。仮止めは、手を離したときに開放端１０４から流量調節装置１が落ちない程度でよい。仮止めしたら、流量調節装置１に専用工具１７を取り付けする。専用工具１７の取り付けは、以下の手順で行う。専用工具１７のピン貫通孔３９には、予め駆動部５１側から工具ピン４３を圧入してある。したがって、内筒３の凹部１１の位置を確認しながら、凹部１１に工具ピン４３を挿入する。専用工具１７を挿入したら、側面貫通孔４１に回し棒４５を挿入し、内筒３（外筒７）の周方向へ回転させる（図１１の矢印と反対方向）。この回転は、内筒３が開放端１０４に完全に螺合するまで行う。これにより、流量調節装置１の取り付けは完了する。流量調節装置１の取り外しの場合には、取り付け時と同様に専用工具１７を取り付けする。専用工具１７の取り付け後、側面貫通孔４１に回し棒４５を挿入し、回し棒４５を取り付け時と反対の周方向に回転させる（図１１の矢印と同一方向）。反対回転させることにより羅合していた内筒３は、開放端１０４から外れ、流量調節装置１を取り外しできる。これにより、流量調節装置１の取り外しは完了する。なお、外筒７の他方の端面７ｂの外周面７ｗ上にＯリング４７を取り外し可能に装着してもよい。Ｏリングを取り付けた場合には、取り付けたＯリング４７に、環状フランジ３１を引っ掛けるように嵌め込むとよい。後は、Ｏリングを取り付けていない場合と同様に、専用工具１７を使って流量調節装置１の取り付け取り外しをする。Ｏリング４７を取り付けることにより、外筒７と専用工具１７との摩擦が生じなくなり、キズがつかなくなる。
【００２５】
（流量調節装置の変形例）
図１３を参照しながら、流量調節装置の変形例である流量調節装置１Ａについて説明する。ここでは、本実施形態に係る流量調節装置１と相違する点についてのみ説明し、両者が共通する点については、図１乃至６に用いた符号と同じ符号を図１３において使用するに止め、それらの点についての説明は省略する。流量調節装置１と流量調節装置１Ａとは、内筒７３の外周面７３ｗ上に凹部７５を形成し外筒外周面７７ｗから内部に形成した貫通孔７９から専用工具８１を取り付けて、内筒７３を外筒７７とともに一体回転させ流量調節装置を取り外す点で相違する。すなわち、流量調節装置１Ａでは、内筒７３の外周面上に２つの凹部７５，７５を形成し、外筒７７の肉厚方向に２つの貫通孔７９，７９を形成し、貫通孔７９を介して内筒７３の凹部７５を露出可能にしている。凹部７５は、後述する専用工具８１の凸部として機能する固定ピン８７及び可動ピン８９の先端部と相応する形状、すなわち、固定ピンと可動ピンとが凹部７５を挟み込んで内筒７３を回転可能にする形状であればよい。そのような凹部７５の形状は、たとえば、ゴルフボールの表面に形成してあるディンプル形状のような浅い窪みでもよく、平面視略円形状、三角形状、四角形状等であってもよい。外筒７７の貫通孔７９は、平面視略円形に貫通形成してあり、専用工具８１の固定ピン８７及び可動ピン８９を突き出し抜き出し可能にする。なお、貫通孔７９の平面視形状は専用工具８１の固定ピン８７及び可動ピン８９を出し入れできればよいから、たとえば、三角形、四角形、多角形等の平面視形状に貫通形成してもよい。ただし、過度に貫通孔７９の断面直径（又は、寸法）が大きいと一般工具を使用して取り外しできるおそれもあるため、適度な大きさであることが望ましい。
【００２６】
流量調節装置１Ａは、抜け止め構造の遊びを利用している。抜け止め構造の遊びとは、外筒７７の一方の端面７７ａ側に外筒７７をスライド可能にすることである。すなわち、流量調節装置１Ａを蛇口１０２の雄螺子１０５に仮止めすると、外筒７７は自らの重みより、地上に引っ張られ、外筒７７は抜け止め構造９に設けた遊びの分だけ、地上方向にスライドする。つまり、スライドした貫通孔７９は、凹部７５と重ならない。したがって、流量調節装置１Ａを仮止めした後は、装置の外筒７７に形成した貫通孔７９を内筒７３の凹部７５に重ね合わせる必要がある。具体的には次のとおりである。外筒７７を内筒７３の一方の端面７３ａ側にスライドさせ、外筒７７を円周方向に回転させる。外筒７７の回転にともない、貫通孔７９の外筒７７の円周方向に移動（回転）するから、所定の位置で、貫通孔７９の中心を凹部７５の中心に重ね合わすことができる。流量調節装置１Ａを取り外すには、外筒７７を長さ方向に、抜け止め構造の遊び分だけスライドさせて、図１３に示すように貫通孔７９の中心と凹部７５の中心とを重ね合わせる。このスライドは、抜け止め構造の遊び分、すなわち、環状溝の溝幅から抜け止めピン２９等の厚み分を控除した寸法分を利用している。この装置を使用すれば、凹部の位置を発見しづらく、設置者以外の取り外しを困難にする。なお、専用工具８１については次項で説明する。
【００２７】
（変形例の専用工具）
図１４を参照しながら、流量調節装置１Ａの専用工具について説明する。専用工具８１は、ハンドル８３と、略半円支持片８５と、略半円支持片８５に取り付けた固定ピン８７と、復帰可能に動くことが出来る可動ピン８９と、から構成してある。ハンドル８３は、専用工具８１のグリップ部分となるから、持ち易い適度な長さと太さを備えていることが望ましい。図１４に示すように、ハンドル８３には、略半円支持片８５が、ハンドル８３の略中央位置で固定してある。略半円支持片８５は、略半円形の板状部材であって、ハンドル８３を基準にすると、円周方向に一方の支持端面８５ａと他方の支持端面８５ｂとを有している。一方の支持端面８５ａには固定ピン８７が、他方の支持端面８５ｂには可動ピン８９が、固定されている。時計でいえば、３時の位置に固定ピン８７があり、９時の位置に可動ピン８９がある。固定ピン８７と可動ピン８９は向かい合い、両ピンの先端中央から直線を延ばせば、直径方向に対向する。この固定ピン８７はビス、ネジ構造を有さないピン等が該当する。可動ピン８９は、その指の摘み部分にローレット９０を掛けてある、雄螺子（又は雌螺子）を使用する。ローレット９０を掛ければ手で回す際に便利だからである。可動ピン８９は、たとえば、ネジ込み式のネジやスプリング式のピンで構成してもよい。ネジやピンの突き出しの長さを調節しやすいからである。ネジ込み式ネジであれば、たとえば蝶バネ等が該当する。スプリング式なら、スプリングの押圧により出し入れ可能なピン等が該当する。固定ピン８７は、略半円支持片８５に取り付け孔等を設け圧入、溶接可能なものであれば溶接等の方法により固定する。可動ピン８９の略半円支持片８５への固定方法は次の通りである。略半円支持片８５に取り付け孔（図示せず）を設け、その取り付け孔等にネジ溝（または、ネジ山）を形成する。取り付け孔（図示せず）の前後にナット９１をそれぞれ置き、可動ピン８９を螺合させる。このように、凹部７５に合わせるためのネジの長さ調節は、可動ピン８９だけで十分だから、固定ピンのみ固定してある。この固定ピン８７と可動ピン８９により、貫通孔７９を介して内筒７３の凹部７５を挟み込み、内筒７３を回転させることができる。この専用工具８１は、加工性のよさ、適度な硬さを有する金属から構成され、そのような金属として、たとえば、真鋳がある。また、加工成形し易く、適度な硬さ、耐久性のある、樹脂から構成してもよい。なお、ハンドルと略半円支持片８５は、溶接等の方法により結合固定してある。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】流量調節装置と専用工具を示す斜視図である。
【図２】内筒の（ａ）平面図、（ｂ）断面図、（ｃ）底面図である。
【図３】内筒の（ａ）平面方向から見た斜視図、（ｂ）底面方向から見た斜視図である。
【図４】外筒の（ａ）平面図、（ｂ）断面図、（ｃ）底面図である。
【図５】外筒の（ａ）平面方向から見た斜視図、（ｂ）底面方向から見た斜視図である。
【図６】抜け止め構造を示す部分拡大図である。
【図７】流量調節構造を流量調節装置に取り付けた状態の（ａ）平面図、（ｂ）Ａ−Ａ断面図、（ｃ）底面図である。
【図８】専用工具の斜視図であり、（ａ）平面方向から見た斜視図、（ｂ）底面方向から見た斜視図である。
【図９】専用工具の（ａ）平面図、（ｂ）断面図、（ｃ）底面図である。
【図１０】流量調節装置の取り付けを示す図である。
【図１１】流量調節装置の取り外しを示す図である。
【図１２】図１１のＢ−Ｂ断面図である。
【図１３】流量調節装置の変形例を示す断面図である。
【図１４】図１３の流量調節装置に使用する専用工具を示す図である。
【符号の説明】
【００２９】
１，１Ａ        流量調節装置
３              内筒
３ａ            端面
３ｂ            端面
３ｆ            中空部
３ｇ            段部
３ｈ            大径部
３ｍ            内周面
３ｑ            係止部
３ｒ            小径部
３ｗ            外周面
５              流量調節構造
７              外筒
７ａ            端面
７ｂ            端面
７ｆ            中空部
７ｇ            段部
７ｈ            大径部
７ｍ            内周面
７ｒ            小径部
７ｗ            外周面
９              抜け止め構造
１１              凹部
１７              工具（専用工具）
２３              環状溝
２７              貫通孔
２９              ピン
２９ａ            先端部
３１              環状フランジ
３３              開口部
３５              底部
３７              中央貫通孔
３９              ピン貫通孔
４１              側面貫通孔
４３              工具ピン
４５              回し棒
４７              Ｏリング
４９              連結部
５１              駆動部
５３ａ            環状フランジ
５３              泡沫器
５５              節水コマ
５７              スペーサー
５７ｇ            スペーサー段部
５９，６１        環状パッキン
７３              内筒
７３ａ            端面
７３ｗ            外周面
７５              凹部
７７              外筒
７７ａ            端面
７７ｗ            外筒外周面
７９              貫通孔
８１              専用工具
８３              ハンドル
８５              略半円支持片
８５ａ，８５ｂ    支持端面
８７              固定ピン
８９              可動ピン
９０              ローレット
９１              ナット
１０２              蛇口
１０４              開放端
１０４              蛇口開放端
１０５              雄螺子
１０６              雌螺子
【図１】
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【図２】
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【図３】
0003125287.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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