(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロータリースイッチにおいて、
中央軸線（Ｚ）のまわりで回転できる中央のハンドル（１２）と；
上記ハンドル（１２）を取り囲む径方向寸法を有するリング形状のシールド（１６）と；
上記シールド（１６）の径方向寸法より小さい径方向の広がりを有し、上記シールド（１６）に配置され、上記中央軸線（Ｚ）から片寄っていてこれに平行な軸線（Ｖ）のまわりで回転できるロータリーボタン（１８，３２）と；
上記シールド（１６）の径方向寸法より大きい径方向寸法を有するポテンションメータ（２８）であって、該ポテンションメータの軸が上記ロータリーボタン（１８）により回動できるポテンショメータ（２８）と；
を有し、上記ポテンショメータ（２８）が上記片寄った軸線（Ｖ）から半径方向に離間し且つ上記軸線（Ｖ）から上記中央軸線（Ｚ）に向かって半径方向内方に片寄っており、歯車（２４、２６）により上記ロータリーボタン（１８）の軸に結合される、ことを特徴とするロータリースイッチ。
【請求項２】
上記ロータリーボタン（１８，３２）は、その外面から突出するピンを有し、上記ロータリーボタン（１８，３２）の下部は、前記軸（Ｖ）方向に延びるスリーブ（２０）内に挿入されており、
前記スリーブ（２０）は、その側壁に前記軸線（Ｖ）方向に延びる溝を有し、前記スリーブ（２０）の下部は前記歯車の入力ラチェット（２４）の軸に固定的に接続されており、前記ロータリーボタン（１８，３２）の前記ピンが前記スリーブ（２０）の溝を前記軸線（Ｖ）方向に移動可能に配置されており、
これにより、上記ロータリーボタン（１８，３２）が、連動した回転ができるように上記歯車の入力ラチェットに結合されたままの状態で、上記シールド（１６）内へ引き込められた位置と、当該シールドから突出する位置との間で、軸方向に運動できるように装着されることを特徴とする請求項１に記載のロータリースイッチ。
【請求項３】
上記ロータリーボタン（１８，３２）が車両のライト範囲調整器に組み合わされていることを特徴とする請求項１又は２に記載のロータリースイッチ。
【請求項４】
上記ハンドル（１２）もまたロータリーボタンであることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のロータリースイッチ。
【請求項５】
上記ハンドル（１２）が車両のライトスイッチに組み合わされていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載のロータリースイッチ。
【請求項６】
上記歯車（２４、２６）が増速歯車を構成することを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載のロータリースイッチ。
【請求項７】
上記ポテンショメータ（２８）が上記歯車の第２のラチェット（２６）に固定的に接続された軸を有することを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載のロータリースイッチ。
【請求項８】
印刷回路盤（３０）を更に有し、上記ロータリーボタン（１８，３２）が上記印刷回路盤（３０）の上方に配置され、上記ポテンショメータ（２８）が当該印刷回路盤の下方に配置されることを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載のロータリースイッチ。
【請求項９】
上記ポテンショメータ（２８）が、１つの回転角度範囲にわたっては別個の回転位置が実質上一定の抵抗値を有するように、コード化される抵抗トラックを有することを特徴とする請求項１ないし８のいずれかに記載のロータリースイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はロータリースイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
スイッチを作動させるとき、互いに近接する作動素子により関連する機能を実行できることが、使用者にとってはしばしば快適である。例えば、照明範囲即ちヘッドライトの角度のための調整手段はまた、車両の種々のライト機能を選択するスイッチのすぐ近傍に設けるべきである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、こうすると、利用できる構造上の空間を常に考慮しなければならない。これは、例えば乗用車の計器パネル上のような特に車両内で極端に制限される。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は中央軸線のまわりで回転できる中央のハンドルと、ハンドルを取り囲むリング形状のシールドと、シールドに配置され、中央軸線から片寄っていてこれに平行な軸線のまわりで回転できるロータリーボタンと、ロータリーボタンにより調整できるポテンショメータとを備えたロータリースイッチを提供する。ポテンショメータは片寄った軸線から半径方向に離間して配置され、歯車によりロータリーボタンに結合される。このようにして、付加的なロータリーボタンを備えたロータリースイッチに必要な総合空間を明確に減少させることができ、利用可能な設置空間をより良く利用できる。
【０００５】
特に、ロータリーボタンから中央軸線の方へ半径方向内方にポテンショメータを片寄らせるのが有利である。その理由は、歯車のため、ロータリーボタンの半径方向の空間要求を考慮するだけでよく、これに接続したポテンショメータの半径方向の空間要求は考慮しなくてよいからである。
【０００６】
有利には、ロータリーボタンは車両の照明範囲調整器に組み合わされる。好ましい実施の形態においては、ロータリーボタンは、ジョイント回転即ち連動した回転ができるように歯車のラチェットに依然として結合された状態で、シールド内へ引き込められた位置と、シールドから突出した位置との間で軸方向に移動できるように装着される。１つの機能を時々使用しなければならない場合に、引き込められるようなロータリーボタンの構成は有利である。ヘッドライト範囲の調整はその一例である。
【０００７】
ハンドルは別のロータリーボタンとすることができ、例えば、車両のライトスイッチとして作用することができる。
本発明の好ましい実施の形態においては、歯車は逓増即ち段階的増進歯車である。このようにして、大きな範囲にわたっての調整に対して、少量の回転で十分となる。
【０００８】
ロータリーボタンはピン素子に固定的に接続され、ピン素子は、歯車の第１のラチェットに連動して回転できるように接続されることができ、それによって、素子の数を減少させる。更に、ロータリーボタンからのポテンショメータの半径方向の距離は、歯車の第１のラチェットの直径により、簡単な方法で埋める即ち橋渡しすることができる。
【０００９】
ポテンショメータは歯車の第２のラチェットに固定的に接続することができる。もちろん、ポテンショメータとロータリーボタンとの間の距離の所望の連絡又は橋渡しを達成するために、付加的なラチェットホイール又は他の適当な構造上の素子を使用することができる。
【００１０】
ロータリースイッチが印刷回路盤を有するような実施の形態においては、ロータリーボタンは印刷回路盤の上方に配置され、ポテンショメータは印刷回路盤の下方に配置される。ポテンショメータとロータリーボタンとの間の半径方向のみならず軸方向の食違いは上述の構成により達成され、それによって、少ない利用可能な空間を一層良好に利用できる。
【００１１】
ポテンショメータの抵抗トラックは、抵抗値を実質上一定に保つような抵抗トラックのそれぞれの角度範囲でロータリーボタンの別個の回転位置を描くコードを有することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１に示すロータリースイッチ１０は乗用車のライト機能を作動させるが、この応用に限定されない。
ロータリースイッチ１０は、ここではロータリーボタンである中央のハンドル１２を有し、このハンドルは車両の照明の種々の設定のために対応する記号１４で示す種々の所定の位置へ中央軸線Ｚのまわりで回転できる。記号１４は中央のハンドル１２を取り囲むリング形状のシールド（被覆体）１６上に施され、シールド１６はこれまたロータリースイッチ１０の一部である。
【００１３】
ロータリーボタン１８がシールド１６を通って突出し、ロータリーボタン１８の半径方向の範囲はシールド１６の半径方向の寸法よりも小さく、そのため、図１に示すように、ロータリーボタン１８はシールド１６上に配置することができる。
【００１４】
ロータリーボタン１８は既知の方法で引き込めるように装着される。（図１の平面の内方に向かう）軸方向の圧力が作用したとき、例えばボールペン機構に似た係止部が解除され、そのため、ロータリーボタン１８は弾性的な力によりシールド１６の面から上昇する。これを図２に示す。次いで、ロータリーボタン１８は、ここでは片寄り軸線Ｖとして示すその軸線のまわりで回転できる。軸方向の圧力に応答して、ロータリーボタンは引き込み位置で係止され、その頂端部はシールド１６の表面とほぼ同一面となる。
【００１５】
図示のロータリースイッチ１０においては、ヘッドライトの照明範囲即ちヘッドライトの傾斜はロータリーボタン１８により調整される。
この目的のため、ロータリーボタン１８はスリーブ２０を介してポテンショメータ２８に接続される。
【００１６】
ポテンショメータ２８は、半径方向ｒにおいて、ロータリーボタン１８よりも実質的に大きな寸法を有し、より詳しくはシールド１６上で利用できる空間よりも大きな寸法を有する。しかし、ポテンショメータ２８は、ロータリーボタン１８に関して、従って、片寄った軸線Ｖに関して、中央軸線の方へ半径方向内方にある距離だけ片寄っており、そのため、ポテンショメータ２８の半径方向の範囲は問題を生ぜず、ポテンショメータ２８はシールド１６の外周部を越えて半径方向に突出しない。ロータリーボタン１８についてのみ、シールド１６に納まるものを使用しなければならない。
【００１７】
ロータリースイッチ１０はまた種々の電子素子を保持する印刷回路盤３０を有し、そして例えば、ポテンショメータ２８で設定された値を、ヘッドライトの傾斜を調整する機能ユニットへ送る。ポテンショメータ２８はロータリースイッチ１０の軸方向Ａに関し印刷回路盤３０の下方に配置され、一方、ロータリーボタン１８は軸方向Ａに関し印刷回路盤３０の上方に設置される。
【００１８】
図３に示すように、ポテンショメータ２８の特性は種々の別個の平坦値を有し、平坦値の各々がロータリーボタン１８の特定の回転角度範囲を描いている。ポテンショメータの抵抗トラックは、１つの回転角度範囲にわたっては別個の回転位置が実質上一定の抵抗値を有するように、コード化される。このように、ポテンショメータは異なる電圧値を提供でき、これらの電圧値は次いでヘッドライトの照明範囲のための制御装置へ送られる。
【００１９】
ロータリーボタン１８をポテンショメータ２８に接続するスリーブ２０は第１のラチェットホイール２４及び第２のラチェットホイール２６を備えた逓増（増速歯車）、即ち段階的増進歯車２２を有する。ロータリーボタン１８は連動した回転のために逓増歯車２２の入力シャフトに結合されるが、軸方向に移動できる。更に、ピン素子３２は、スリーブ２０の溝に係合され、軸方向に走行可能であり、このピン素子もまたここではロータリーボタン１８のための引き込め機構の一部である。ピン素子３２（例えば、ロッド又はチューブ）は、一端でロータリーボタン１８に固定的に接続され、他端でスリーブ２０の溝に係合している。ロータリボタン１８及びピン素子３２が回転すると、スリーブ２０及び第１のラチェットホイール２４が連動して回転する。第１のラチェットホイール２４はポテンショメータ２８の軸に固定的に接続された第２のラチェットホイール２６と噛み合う。
【００２０】
ロータリーボタン１８の回転運動の感度はラチェットホイール２４、２６の歯の寸法及び数を選択することにより設定される。
ロータリーボタン１８、ピン素子３２及びラチェットホイール２４は、スイッチの大半の他の部分と同じように、プラスチックから作ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係るロータリースイッチの斜視図である。
【図２】本発明に係るロータリースイッチの概略断面図である。
【図３】本発明に係るロータリースイッチのポテンショメータの特性を示す図である。
【符号の説明】
【００２２】
１０  ロータリースイッチ
１２  ハンドル
１６  シールド
１８  ロータリーボタン
２２  歯車
２４、２６  ラチェットホイール
２８  ポテンショメータ
３０  印刷回路盤
３２  ピン素子
【図１】
0004511508.tif 000002
【図２】
0004511508.tif 000003
【図３】
0004511508.tif 000004