(57)【要約】【課題】ハンドルの高さを示す数値が見やすく表示され、使用者が試用すること無く、素早く容易に適切な高さ位置に調整ができるハンドルを備えた歩行補助器を提供することを目的とする。【解決手段】本考案の歩行補助器は、使用者が歩行する際に操作する操作部５１と、この操作部の底側より下方に向かって延設され、操作部の高さ調整を行うことを可能とする軸部５２とから構成されるハンドル５を少なくとも備えている。また、ハンドルは、軸部の表面に、操作部の高さを示す数値５３及びその位置を示す目盛り５４が示されると共に、この数値が、数値に対応する目盛りより高い位置に示されていることを特徴とする。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
使用者が歩行する際に操作する操作部と、前記操作部の底側より下方に向かって延設され、前記操作部の高さ調整を行うことを可能とする軸部とから構成されるハンドルを少なくとも備えた、前記使用者の歩行を補助するための歩行補助器であって、
前記ハンドルは、
前記軸部の表面に、前記操作部の高さを示す数値及びその位置を示す目盛りが示されると共に、前記数値が、この数値に対応する前記目盛りより高い位置に示されていることを特徴とする歩行補助器。
【請求項２】
前記ハンドルは、左右に対向して一対設けられ、前記数値は、対向するハンドル側に向いて示されていることを特徴とする請求項１に記載の歩行補助器。
【請求項３】
使用者の歩行を補助するための歩行補助器に用いられ、高さ調整を行うことが可能なハンドルであって、
前記ハンドルは、
使用者が歩行する際に操作する操作部と、
前記操作部の底側より下方に向かって延設された軸部と、
から構成され、
前記軸部の表面に、前記操作部の高さを示す数値及びその位置を示す目盛りが示されると共に、前記数値が、この数値に対応する前記目盛りより高い位置に示されていることを特徴とする歩行補助器用のハンドル。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、高齢者や歩行障害を有する人の歩行を補助するために用いられる歩行補助器と、この歩行補助器に用いられるハンドルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
高齢者や歩行に困難を感じる歩行障害を有する人の歩行を手助けする道具として、従来から歩行補助器が使用されている。このような歩行補助器としては、たとえば、下端に車輪を備えた左右に対向する一対の前脚フレームと、下端に車輪を備えた左右に対向する一対の後脚フレームと、前記前脚フレームと前記後脚フレームとの間に配置した連結フレームと、前記前脚フレーム又は前記後脚フレームに下端が結合したハンドルフレームと、前記ハンドルフレームに固定支持されるハンドルと、を少なくとも備える構成のものを挙げることができる。
そして、歩行補助器の使用の際には、使用者が体を支えるようにハンドルを操作しながら歩行することで、使用者の歩行時の補助とするものである。
【０００３】
ところが従来の歩行補助器では、ハンドルの高さが、平均的な身長を有する使用者が立った時に操作し易い高さに設計され、所定の間隔（例えば、２．５ｃｍ）で高さ調節が可能となるように設計されている。このため、高さの微調整が不可能で、身長によって、高過ぎたり低過ぎたりして扱いづらい不都合なものとなってしまうことがある。
【０００４】
また、歩行補助器によっては連結フレームに座部が設けられ、歩行途中に座部に腰掛けて休むことができる機能を備えたものもあるが、その場合、ハンドルの高さ位置が固定されたものであると、休息の際、座部に腰掛けた使用者の体格差によってハンドルの一部が邪魔な煩わしいものとなってしまうことがある。
【０００５】
そこで、身長差による使用時の不都合や、体格差による休息時の煩わしさを解消するため、ハンドルの高さ位置を、使用者に応じて調整可能に構成した歩行補助器が幾つか提案されている（たとえば、特許文献１乃至３参照）。
【０００６】
しかしながら、ハンドルの高さ位置の調整が可能な歩行補助器では、使用者は使用の都度、ハンドルの高さの確認や調整を行わなければならないが、ハンドル高さの目安となる数値が表示されていないと、自分の適切なハンドル高さがわからず、使用の都度、試用してハンドルの高さの確認や調整を行わなければならない。
しかも、歩行補助器の本体はそのままで、ハンドルだけを他の種類のものに変更した場合、試用作業は必要になり、非常に煩わしいものである。
【０００７】
一方、ハンドルの高さの目安となる数値が表示された場合でも、ハンドル高さを示す数値は一般的に、その高さ方向中心が目盛り位置に合うように表示されるため、現在の高さを示す数値はその下半分がフレーム等に隠れてしまう。したがって、使用者がハンドルの高さを確認しようとしても、目の悪い高齢者にとっては数値が見づらく、たとえば、視認できる数値の上半分だけでは、その数字が「０」なのか「２」なのか「６」なのか「８」なのか「９」なのか、わからない場合がある。
【０００８】
さらに、この数値が表示された場合でも、単に見やすいように表示されただけであると、使用者だけでなく周囲の者からも見やすい状態となり、外観の美感を損ねたデザイン的に劣るものとなってしまう。
【特許文献１】特開２００２−０８５４９８号公報
【特許文献２】特開２００１−１１２８２５号公報
【特許文献３】特開２０００−１４２４１９号公報
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００９】
本考案は、このような課題に対処しようとするため、ハンドルの高さを示す数値が見やすく表示され、使用者が試用すること無く、素早く容易に適切な高さ位置に調整ができるハンドルを備えた歩行補助器を提供することを第一の目的とする。
また、本考案は、ハンドル高さを示す数値が見やすく表示され、使用者が試用すること無く、素早く容易に適切な高さ位置に調整ができる歩行補助器に用いられるハンドルを提供することを第二の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するため、本考案の歩行補助器は、使用者が歩行する際に操作する操作部と、前記操作部の底側より下方に向かって延設され、前記操作部の高さ調整を行うことを可能とする軸部とから構成されるハンドルを少なくとも備えた、前記使用者の歩行を補助するための歩行補助器であって、前記ハンドルは、前記軸部の表面に、前記操作部の高さを示す数値及びその位置を示す目盛りが示されると共に、前記数値が、この数値に対応する前記目盛りより高い位置に示されていることを特徴とする。
【００１１】
この歩行補助器は、歩行補助器本体を構成するフレームの下端に車輪を備え、使用者が体を支えるようにハンドルを操作しながら歩行することで、使用者の歩行時の補助とするものであり、車輪の数は三つや四つ又はそれ以上であっても良く特に限定はされない。
また、ハンドルを構成する操作部は、手で握る機能や腕や肘を添えるための機能、腋の下を支えるための機能等を備えたものを言い、これら機能を備えた部位が独立して一つずつ設けられている場合は勿論のこと、前記部位が連結杆によって接続されている（言い換えれば、連結杆の各端部が前記部位となっている）場合も含むものである。
【００１２】
また、本考案の歩行補助器では、前記ハンドルが左右に対向して一対設けられている場合、前記数値は、対向するハンドル側に向いて示されていることを望ましいとするものである。
【００１３】
また、本考案の歩行補助器用のハンドルは、使用者の歩行を補助するための歩行補助器に用いられ、高さ調整を行うことが可能なハンドルであって、前記ハンドルは、使用者が歩行する際に操作する操作部と、前記操作部の底側より下方に向かって延設された軸部と、から構成され、前記軸部の表面に、前記操作部の高さを示す数値及びその位置を示す目盛りが示されると共に、前記数値が、この数値に対応する前記目盛りより高い位置に示されていることを特徴とする。
【考案の効果】
【００１４】
本考案によれば、歩行補助器を使用する対象者のことを繊細に考慮し、ハンドルの軸部の表面に、ハンドルの操作部の高さを示す数値及びその位置を示す目盛りを表示すると共に、前記数値が、この数値に対応する前記目盛りより高い位置に示されるものとしている。ゆえに、目盛りに対応して操作部の現在の高さを示す数値の下半分がフレーム等に隠れてしまうことがなく、数値を全体的に視認可能に表示して現在の高さを確認することができるものとなる。
したがって、歩行補助器の使用者が目の悪い高齢者であっても、ハンドルの高さを示す数値が見やすく表示されるので、使用者が試用すること無く、素早く容易に適切な高さ位置に調整ができるハンドルを備えた歩行補助器を提供することができるものとなる。
【考案を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本考案の一実施の形態として、手で握る機能を備えた部位が一つだけの操作部を備えるハンドルが左右に対向して一対設けられ、車輪を四つ備える四輪型の歩行補助器の一例について、図面を参照して説明する。なお、以下に述べる実施の形態は、本考案の好適な具体例であるため技術的に種々の限定が付されているが、本考案の範囲は、以下の説明において特に限定する旨の記載がない限り、これらの形態に限られるものではない。
図１は、本考案に係るハンドル（左側）の一例を示す（Ａ）側面図と、（Ｂ）要部５０の拡大図である。また、図２乃至図７は、本考案に係る歩行補助器の一例を示す図であり、図２は右側面図、図３は左側面図、図４は正面図、図５は背面図、図６は平面図、図７は底面図である。
【００１６】
本考案の歩行補助器１は、左右に対向する一対の前脚フレーム２，２と、左右に対向する一対の後脚フレーム３，３と、前記前脚フレーム２と前記後脚フレーム３とを軸受けする軸受け部１０に下端が結合したハンドルフレーム４と、前記ハンドルフレーム４に支持されるハンドル５と、を少なくとも備えて構成されている。
【００１７】
前脚フレーム２は、下端に車輪２２を備えている。この車輪２２は、水平方向に３６０度回転自在な可動車輪である。この可動車輪の水平方向に対する回転によって、自由に進行方向を定めることが円滑にできる。また、左右の前脚フレーム同士２，２の間には、前脚連結フレーム２１が配置されている。
この前脚連結フレーム２１には、左右にカゴ支持フレーム２３が渡されており、このカゴ支持フレーム２３にカゴ２４が取り付けられている。このカゴ２４には、使用者の荷物を収容することができ、歩行補助器１の操作が手荷物によって妨げられることを防いでいる。
【００１８】
後脚フレーム３は、下端に車輪３２を備えている。この車輪３２は、進行方向が限定された固定車輪である。また、左右の前脚フレーム同士３，３の間には、後脚連結フレーム３１が配置されている。
この後脚連結フレーム３１の上側には、歩行途中に腰掛けて休むことができる座部７が設けられている。この座部７は、後脚連結フレーム３１にネジなどによって固定されるようになっている。或いは、座部７を上方へ揺動移動可能な構成とすることによって、歩行時に足裁きの邪魔になりにくく、より安全な歩行を補助することができる構成とすることもできる。
【００１９】
また、後脚連結フレーム３１の下側の前脚連結フレーム２１寄りには、前脚連結フレーム２１を係止可能なロック部材３０が設けられている。このロック部材３０の一端は後脚連結フレーム３１に支持され、他端が前脚連結フレーム２１に嵌まり込むようになっている。したがって、ロック部材３０で前脚連結フレーム２１を係止することで、前脚フレーム２と後脚フレーム３との間隔を維持することができる。この際、座部７に作用する使用者の体重は、後脚連結フレーム３１と共に前脚連結フレーム２１によって支えられる。
【００２０】
さらに、後脚フレーム３の下端側には、回転する車輪３２の動きを停止するブレーキパッド３３が設けられている。このブレーキパッド３３は、後述するハンドル５の操作部５１に設けられたブレーキレバー５３を操作することで可動し、車輪３２に圧接する。
【００２１】
また、前脚フレーム２と後脚フレーム３は左右それぞれ、各軸受け部１０，１０によって互いに連結されている。この軸受け部１０は前脚フレーム２を軸受けする前脚軸受け片１０Ａと、脚フレーム３を軸受けする後脚軸受け片１０Ｂとから構成され、前脚軸受け片１０Ａと後脚軸受け片１０Ｂは、蝶番式に回動自在となっている。
【００２２】
これにより、歩行補助器１の不使用時には、後脚連結フレーム３１にも受けられた前記ロック部材３０を解除して前脚連結フレーム２１を開放し、前脚フレーム２を後脚フレーム３側へ近づけることで、前脚フレーム２は蝶番部２５より曲折して後脚フレーム３との間隔を狭め、折り畳むことができる（不図示）。
【００２３】
ハンドル５は、使用者が歩行する際に操作する操作部５１と、前記操作部５１は略倒Ｌ字状をしており、その底側５１ａより下方に向かって延設された軸部５２とから構成されている。このハンドル５は、中空筒状に形成されたハンドルフレーム４内に軸部５２を挿入することで、軸部５２が支持されるようになっている。
【００２４】
また、ハンドルフレーム４には穴が形成されており、この穴にねじ込み式のハンドル固定ノブ６が取り付けられている。このハンドル固定ノブ６は、締めることでハンドル５の軸部５１を固定し、弛めることでハンドル５の軸部５２を開放し、ハンドルフレーム４に対して自由にスライド可能とする。したがって、ハンドル５は、ハンドル固定ノブ６の操作とハンドルフレーム４内における軸部５２のスライドによるハンドルフレーム４に対する軸部５２の露出長さの調整によって、操作部５１の高さ調整を行うことを可能となる。
【００２５】
このように操作部５１上部の高さ位置を調整可能とすることで、操作部５１は邪魔にならず休息時の肘掛として用いることができ、使用者は休息時に座部に腰掛けた状態で、操作部５１の上に両肘を掛けることで一層くつろぐことができる。
なお、操作部５１は、手で握るための機能を有する握り部の他、腕や肘を添える機能を有する肘掛部、又は腋の下を支えるための機能を有する腋当て部等を備えたものとしても良い。
【００２６】
この操作部５１の下側には、後脚フレーム３の下端側に設けられたブレーキパッド３３を可動させるブレーキレバー５３が取り付けられている。ブレーキレバー５３は、ワイヤー等の線材（不図示）によってブレーキパッド３３と互いに連結され、制動機能を有する。したがって、このブレーキレバー５３を操作部５１の下側に近づけるように操作することで、線材（不図示）が引っ張られてブレーキパッド３３が作動し、回転する車輪３２の動きを、ブレーキパッド３３の圧接による摩擦抵抗で停止させることができる。
なお、ブレーキレバー５３は、操作部５１の下側に配置されているが、これに限らず操作部５１の上側にブレーキレバー５３を配置するようにしても構わない。
【００２７】
また、左右の操作部５１には、前方（進行方向）側に向かって湾曲した背もたれ部８が掛け渡すように取り付けられている。これにより、使用者は休息時に座部に腰掛けた状態で背面側にもたれ係ることで、背中が背もたれ部８によって支えられ一層くつろぐことができる。
【００２８】
さらに、操作部５１の表面（特に、上面）部分には、操作性を向上させるため、滑り止め部材や、握りの感触を良好にするために柔軟なクッション部材を被覆するようにしても良い。
【００２９】
軸部５２は、その表面に、前記操作部５１の高さを示す数値５３、及びその位置を示す目盛り５４が示されている。この数値５３は、それぞれ対応する目盛り５４より高い位置に示されている（図１（Ｂ）参照）。
また、数値５３は、対向するハンドル側に向いて示されていると望ましい。すなわち、右側のハンドル５Ｒに数値５３を設ける場合、この数値５３は左側のハンドル５Ｌ側に向いて示され、左側のハンドル５Ｌに数値５３を設ける場合、この数値５３は右側のハンドル５Ｒ側に向いて示される。
これにより、ハンドル５設けられた数値５３は、使用者から見やすい位置に示されると共に、外部からは見え辛くなり、外観の美感を損ねることが無くなる。
【００３０】
以上のように構成された歩行補助器１は、たとえば、以下のようにして使用することができる。
まず、初めて歩行補助器１を使用する場合、使用者は、歩行補助器１を試用して自分の身長等に適した操作し易い高さとなるように、ハンドル５の操作部５１の高さを調整する。ハンドル５の操作部５１が適切な高さ位置に調整されたら、使用者は、ハンドル５の軸部５２に示された数値５３を確認する。確認された数値５３は、使用者に対する適切なハンドル５（操作部５１）の高さであるので、使用者はこの数値５３を覚えておく。
【００３１】
ここで、本考案の歩行補助器１では、ハンドル５（操作部５１）の高さを示す数値５３が、この数値５３に対応する目盛り５４より高い位置に示されている。ゆえに、数値５３の確認に際してハンドル５（操作部５１）の高さを示す数値５３の一部が、ハンドルフレーム４等によって隠れてしまうこと無く、全体的に表示されたものとなる。したがって、数値５３が全体的に視認できるように、ハンドルフレーム４内から軸部５２を引き出したりすること無く、煩わしい作業なしに、確実に一目で数値５３を確認することができる。
しかも、この数値５３が対向するハンドル側に向いて示されていると、歩行補助器１の使用において、外部の者から数値５３は見え辛いが、ハンドルとハンドルの間に位置している使用者からは容易に数値５３を確認することができる。
【００３２】
次に、二度目以降に歩行補助器１を使用する場合、使用者は、試用せずにハンドル５（操作部５１）の高さが自分に適した高さであるか否か、軸部５２に表示されたハンドル５（操作部５１）の高さを示す数値５３を確認する。
そして、この数値５３が、最初に歩行補助器１を使用した際に確認した数値５３と同じであれば、この歩行補助器１は、当該使用者にとってハンドル５の操作部５１が適切な高さ位置に調整されているものであるので、何もせずにそのまま使用する。
【００３３】
一方、この数値５３が同じでなければ、ハンドルフレーム４に対して軸部５２を固定支持しているハンドル固定ノブ６を緩め、ハンドルフレーム４に対して軸部５２をスライドさせて、前記確認した数値５３に対応する目盛り位置に軸部５２を合わせた後、ハンドル固定ノブ６を締め付けて軸部５２を固定する。
これにより、歩行補助器１は、当該使用者にとってハンドル５の操作部５１が適切な高さ位置に調整されたものとなる。
【００３４】
このように、本考案の歩行補助器は、ハンドルの高さを示す数値が見やすく表示されているため、二度目以降使用者が試用すること無く、容易に高さを確認することと、素早く適切な高さ位置に調整することができるので、高齢者や歩行障害を有する人の歩行を補助するために、一層効果的に用いることができる。特に、１台の歩行補助器を、複数人（例えば、夫婦２人など）で共用する場合には、簡単な高さ調整が可能になるので特に便利である。
【００３５】
しかも、本考案の歩行補助器では、歩行補助器の本体はそのままで、操作部５１だけを、手で握る機能を有するものから腕や肘を添えるための機能を有するもの、または腋の下を支えるための機能を有するものから手で握る機能を有するもの等へ、ハンドルだけを他の種類のものに変更した場合に、試用作業が必要なく、素早く容易に適切な高さ位置に、ハンドルの高さを調整することもできる。
【００３６】
なお、上記実施の形態は、手で握る機能を備えた部位が一つだけの操作部を備えるハンドルが左右に対向して一対設けられ、車輪を四つ備える四輪型の歩行補助器の一例について説明したが、本考案の範囲はこの形態に限られるものではなく、たとえば、手で握る機能を備えた部位が左右に対向し、これら部位が連結杆によって接続された操作部を備えるハンドルが設けられ、車輪を三つ備える三輪型の歩行補助器等であっても良い。又は、車輪を６つ備える６輪歩行補助器に用いることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本考案に係るハンドル（左側）の一例を示す（Ａ）側面図、（Ｂ）要部拡大図である。
【図２】本考案に係る歩行補助器の一例を示す右側面図である。
【図３】本考案に係る歩行補助器の一例を示す左側面図である。
【図４】本考案に係る歩行補助器の一例を示す正面図である。
【図５】本考案に係る歩行補助器の一例を示す背面図である。
【図６】本考案に係る歩行補助器の一例を示す平面図である。
【図７】本考案に係る歩行補助器の一例を示す底面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１    歩行補助器
２    前脚フレーム
３    後脚フレーム
４    ハンドルフレーム
５    ハンドル
６    ハンドル固定ノブ
７    座部
８    背もたれ部
１０  フレーム受部
２１  前脚連結フレーム
３１  後脚連結フレーム
５１  操作部
５２  軸部
５３  数値
５４  目盛り
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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