(57)【要約】      （修正有）【課題】プレス加工が容易で、配管の歩留まりがよく製造コストを大幅に低減することができ、そのうえ加熱、冷却時の移送速度が一定で、単位移送量あたりの熱交換面積の大きい扁平管から構成される加熱手段および冷却手段を備えためかぶを含む海藻類を加工する装置を提供する。【解決手段】一定時間めかぶを含む海藻類を水に浸漬するための水槽と、水に浸漬されためかぶを含む海藻類を掬い上げる掬い上げ手段と、前記掬い上げ手段によって掬い上げられためかぶを含む海藻類を水切り手段に移送する移送手段と、前記移送手段によって移送されためかぶを含む海藻類の水を切るための水切り手段と、該水切り手段によって水が切られ、圧送されためかぶを含む海藻類を加熱するための加熱手段と、当該加熱手段によって加熱されためかぶを含む海藻類を冷却するために、当該加熱手段と連通した冷却手段とからなることを特徴とする。【選択図】図６
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
一定時間めかぶを含む海藻類を水に浸漬するための水槽と、水に浸漬されためかぶを含む海藻類を掬い上げる掬い上げ手段と、前記掬い上げ手段によって掬い上げられためかぶを含む海藻類を水切り手段に移送する移送手段と、前記移送手段によって移送されためかぶを含む海藻類の水を切るための水切り手段と、該水切り手段によって水が切られ、圧送されためかぶを含む海藻類を加熱するための加熱手段と、当該加熱手段によって加熱されためかぶを含む海藻類を冷却するために、当該加熱手段と連通した冷却手段とからなり、前記加熱手段が、実質的に一様な横断面形状を有する扁平管と、該扁平管を収容し、熱水と接触させるための第１容器とからなり、前記冷却手段が、実質的に一様な横断面形状を有する扁平管と、該扁平管を収容し、冷水と接触させるための第２容器とからなることを特徴とするめかぶを含む海藻類を加工するための装置。
【請求項２】
前記扁平管の横断面の形状がほぼ長円であり、当該長円の長軸方向の長さと短軸方向の長さとの比率が３：１〜５：１である請求項１記載の装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案はめかぶを含む海藻類を加工するための装置に関する。さらに詳しくは、一定時間めかぶを含む海藻類を水に浸漬するための水槽と、加熱手段と、冷却手段とを備え、当該加熱手段が、実質的に一様な横断面形状を有する扁平管と、該扁平管を収容し、熱水と接触させるための第１容器からなり、当該冷却手段が、実質的に一様な横断面形状を有する扁平管と、該扁平管を収容し、冷水と接触させるための第２容器とからなるめかぶを含む海藻類を加工するための装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
わかめのめかぶなど（以下、「めかぶなど」という）の海藻食品製造方法として、発色させかつ殺菌するためにめかぶなどを湯通しし、冷水で速やかに冷却させる方法が知られている。しかし、湯通し工程を経ることによりめかぶなどの内部に含まれる水溶性食物繊維などの種々の有用成分やうまみ成分が流出して、めかぶなどのもつ機能性成分や独特の風味が生かされた海藻食品が作れない。特にめかぶの場合は、独特のねばり糸引きが、納豆、オクラおよびとろろいもなどと同様に消費者が好む商品特徴となるが、湯通し法では加熱により放出されるねばり成分のフコイダンやアルギン酸が周囲のボイル水を抱き込むため、粘性の低い製品となってしまう。一方、有用成分や風味の流出を防ぐために処理時間を短くすると充分な殺菌ができず日持ちが悪い。
【０００３】
また、海藻食品の製造方法としては、海藻を袋に詰めて加熱する方法も考えられるが、均一な加熱を行うのは難しい。さらに、充分な殺菌を行うためには中心温度を７０℃以上に達温させることが好ましいが、そのためには長時間の加熱を必要とし、色調劣化による商品価値の低下が問題となる。
【０００４】
例えば、ジュース、牛乳もしくはスープなどのような液状の飲食物；練り製品を製造するための魚肉ペーストなどのペースト状の食品；果実入りシロップ、ビーフシチューもしくはカレールーなどのように野菜や肉片などの固形物を含む液状ないし半固形状の食品；または、果実、野菜、畜肉もしくは魚肉等の固形食品などの加熱殺菌技術において、一対の電極の間に食品をおきそれに電流を流し、食品の電気抵抗による発熱を利用して加熱殺菌をする通電加熱は数多く知られている（例えば、特許文献１参照）。また、多管式熱交換器の外側に熱湯または加圧蒸気等の熱媒体を通し内側に被加熱食品を通す間接加熱も公知である。しかし、通電加熱、間接加熱などの水と接触させない加熱殺菌手法を利用した海藻類の加熱殺菌方法については未だ知られていない。
【０００５】
めかぶなどが本来もつ成分、風味、強い粘りを保持したまま加熱殺菌するために、特許文献２には、湯通し工程を経ることなく、水と接触させずに加熱殺菌することによって、めかぶなどが本来もつ成分、風味、強い粘りを保持することができる加工方法が開示されている。
【０００６】
特許文献１に記載された本発明においては、
（１）異物を除去するために、まず原料の海藻類を洗浄する。海藻類の洗浄として、例えば、水（真水）、海水などの塩水もしくはエタノールなどの低級アルコールまたはこれらの混合液などを用いて行うとしていており、海藻類が本来もつ成分、風味、強い粘りを保持するために、原料となる海藻類が生育していた環境に類似の液体（具体的には海水などの塩水）を用いるとしている。そして、洗浄に用いる液体としては、約５０℃以下、より好ましくは約２５℃以下、さらに好ましくは約１８℃以下の温度に調整されていることが好ましいとしている。
【０００７】
（２）ついで、海藻類を実質的に水と接触させずに加熱殺菌する。特許文献１の海藻類の加熱殺菌は、水加熱媒体を実質的に用いずに、または外部から実質的に水を加えずに、加熱することにより行われる（海藻類を水以外の加熱媒体と接触させる）方法である。
【０００８】
なお、加熱殺菌時の海藻類の温度は、約９０℃以下、好ましくは約７５〜９０℃程度、より好ましくは約７５〜８５℃程度であるとしている。また、加熱殺菌時間は、海藻類の加工量または加熱温度などにより異なるとしながらも、例えば約数秒〜数分程度、好ましくは約１０〜１２０秒程度であるとしている。
【０００９】
熱交換器による加熱殺菌として、水と実質的に接触させないことを前提として、プレート式であってもチューブ式であってもよいとしながらも、伝熱効率などの観点からチューブ式熱交換器を用いること、とりわけ多管式熱交換器の外側に、例えば熱湯または加圧蒸気等の熱媒体を通し内側に海藻類を通すという方法を提案している。
【００１０】
（３）つぎに、上述のように加熱殺菌した海藻類を実質的に水と接触させずに冷却する。冷却は、冷却後の温度が約３５℃以下、好ましくは室温程度、より好ましくは約５〜２５℃程度になるように行うとしている。冷却方法は、水と実質的に接触させないことを前提条件として、例えば非水冷却媒体に加熱殺菌した海藻類を接触させる方法が開示されている。非水冷却媒体として、空気、特に冷風、または冷却機が挙げられている。そして冷却機として、例えば二重冷却管の外側に冷水を通し内側に殺菌加熱された海藻類を通すことにより、前記海藻類を冷却するものが提案されている。
【００１１】
特許文献２のめかぶの加工法は、
（ｉ）まず、海水中より採取したわかめを洗浄し、茎および異物を除去してめかぶのみを取り出した後、喫食される大きさ、すなわち約２ｍｍくらいに裁断されたものを原料めかぶとし（場合によっては裁断後冷凍して使用時に解凍したものを原料めかぶとして用いてもよい）、
（ii）ついで、原料めかぶを配管内で通電加熱、または、原料めかぶを多管式熱交換器に入れ加圧蒸気で加熱して、品温約８０℃まで加熱し（加熱条件は、管内を通過させるめかぶの流速と管の長さ、通電加熱では電圧と電流、多管式熱交換器では加圧蒸気温度で調節する）、品温が約８０℃に達したのち、約６０秒間同温度を維持させ、
（iii）その後、冷水を流した二重管内で間接冷却し、品温を２０℃以下まで下げる
というものである。
【００１２】
さらに、本考案者は、水に浸漬されためかぶを含む海藻類を掬い上げる掬い上げ手段と、前記掬い上げ手段によって掬い上げられためかぶを含む海藻類を水切り手段に移送する移送手段と、前記移送手段によって水切り手段に移送されためかぶを含む海藻類の水が切られたのち、めかぶを含む海藻類を加熱手段に圧送するための圧送手段と、当該加熱手段によって加熱されためかぶを含む海藻類を冷却するために、当該加熱手段と連通した冷却手段とからなり、前記加熱手段が、互いに捩られ、かつ連通した複数の扁平管と、該複数の扁平管を収容し、熱水と接触させるための第１容器とを備え、前記冷却手段が、互いに捩られ、かつ連通した複数の扁平管と、該複数の扁平管を収容し、冷水と接触させるための第２容器とを備えた含む海藻類を加工するための装置を提案している（特許文献３参照）。
【００１３】
【特許文献１】特開２００２−２３３４５６号公報
【特許文献２】特開２００４−２０１５４４号公報
【特許文献３】実用新案登録第３１１４４２４号公報
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【００１４】
特許文献２のめかぶなどの加工方法は、特許文献１のめかぶなどの加工方法における加工中に周囲のボイル水を抱き込むため、粘性の低い製品となってしまうという問題点に着目して、湯通し工程を経ることなく、水と接触させずに加熱殺菌することによって、めかぶなどが本来もつ成分、風味、強い粘りを保持することができる加工方法が提案されている。
【００１５】
そして、特許文献２の加工方法においては、海水中より採取したわかめを洗浄し、茎および異物を除去してめかぶのみを取り出し後、喫食される大きさ、すなわち約２ｍｍくらいに裁断されたものを原料めかぶとし、該原料めかぶをその後加熱し、冷却しているのであるが、ダイエット食品とするための処理方法についての記載はない。
【００１６】
特許文献３の場合、加熱手段および冷却手段が、いずれも互いに捩られ、かつ連通した複数の扁平管から構成されているため、プレス加工に手間がかかり、そのうえ配管の歩留まりが悪く製造コストが大幅に上昇し、そのうえ加熱、冷却時の移送速度が一定しないという問題がある。
【００１７】
そこで、本考案は、プレス加工が容易で、配管の歩留まりがよく製造コストを大幅に低減することができ、そのうえ加熱、冷却時の移送速度が一定で、単位移送量あたりの熱交換面積の大きい扁平管から構成される加熱手段および冷却手段を備えためかぶを含む海藻類を加工する装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本考案は、一定時間めかぶを含む海藻類を水に浸漬するための水槽と、水に浸漬されためかぶを含む海藻類を掬い上げる掬い上げ手段と、前記掬い上げ手段によって掬い上げられためかぶを含む海藻類を水切り手段に移送する移送手段と、前記移送手段によって移送されためかぶを含む海藻類の水を切るための水切り手段と、該水切り手段によって水が切られ、圧送されためかぶを含む海藻類を加熱するための加熱手段と、当該加熱手段によって加熱されためかぶを含む海藻類を冷却するために、当該加熱手段と連通した冷却手段とからなり、前記加熱手段が、実質的に一様な横断面形状を有する扁平管と、該扁平管を収容し、熱水と接触させるための第１容器とからなり、前記冷却手段が、実質的に一様な横断面形状を有する扁平管と、該扁平管を収容し、冷水と接触させるための第２容器とからなることを特徴としている。
【００１９】
また、前記扁平管の横断面の形状がほぼ長円であり、当該長円の長軸方向の長さと短軸方向の長さとの比率が３：１〜５：１であることが好ましい。
【考案の効果】
【００２０】
本考案によれば、加熱手段および冷却手段を構成する扁平管が、実質的に一様な横断面形状を有しているので、プレス加工が容易で、配管の歩留まりもよく、い扁平管から構成される加熱手段および冷却手段を備えためかぶを含む海藻類を加工する装置を提供することができる。
【考案を実施するための最良の形態】
【００２１】
添付図面を参照しつつ本考案のめかぶを含む海藻類を加工するための装置（以下、加工装置という）を詳細に説明する。
【００２２】
図１は本考案の加工装置の要部を示す説明図、図２は本考案の加工装置の加熱手段と冷却手段とを示す上面説明図、図３は本考案の加工装置の加熱手段と冷却手段とを示す側面説明図、図４は本考案の加工装置の加熱手段を示す正面説明図、図５の（ａ）は本考案の加熱手段または冷却手段を構成する、実質的に一様な横断面形状を有する扁平管と該扁平管を収容する容器を示す説明図であり、図５の（ｂ）は（ａ）の断面説明図であり、図６は本考案の加熱手段および冷却手段に採用される扁平管の一例を示す斜視図である。
【００２３】
図１〜６を参照すると、本実施の形態の加工装置は、一定時間（約１０分間）めかぶを含む海藻類を水に浸漬するための水槽１と、水に浸漬されためかぶを含む海藻類を掬い上げる掬い上げ手段（３ａ、３ｂ）と、掬い上げ手段（３ａ、３ｂ）によって掬い上げられためかぶを含む海藻類を水切り手段４に移送する移送手段（Ｓ２、Ｓ３、５、６、７、８）と、移送手段（Ｓ２、Ｓ３、５、６、７、８）によって水切り手段４に移送されためかぶを含む海藻類の水が切られたのち、めかぶを含む海藻類を加熱手段１０に圧送するための圧送手段９と、加熱手段１０によって加熱されためかぶを含む海藻類を冷却するために、加熱手段１０と連通した冷却手段１１とから構成されている。
【００２４】
本実施の形態において、加熱手段１０は、実質的に一様な横断面形状を有する扁平管ＦＰ１と、当該扁平管ＦＰ１を収容し、約９０℃以下の熱水と接触させるための第１容器Ｖａとから構成されている（図５参照）。
【００２５】
また、冷却手段１１も加熱手段１０と同様に、実質的に一様な横断面形状を有する扁平管ＦＰ１と、該扁平管ＦＰ１を収容し、約１〜約５℃の冷水と接触させるための第２容器Ｖｂとから構成されている。
【００２６】
図１を参照すると、水槽１にめかぶを含む海藻類を供給するための供給手段として機能するバケット２を備えている。バケット２は水槽１の上端に軸受などを介して設けられた回転軸Ｓ１に旋回可能に取り付けられている。そして、移送手段（Ｓ２、Ｓ３、５、６、７、８）と同様に、回転軸Ｓ１にその一端が固定されたクランクアーム８と、クランクアーム８の他端がクランクピン７を介して揺動自在に往復駆動手段（５、６）に設けられてなる移送手段（Ｓ１、５、６、７、８）を有することができる。
【００２７】
本実施の形態において、掬い上げ手段（３ａ、３ｂ）が水槽１内に移動自在に設けられた２つの籠３ａ、３ｂから構成されている。しかし、かかる構成に限られることはなく、１つの籠だけから構成することもでき、３つの籠から構成することもできる。このように構成すると、当該籠３ａ、３ｂを介してめかぶを含む海藻類が水に浸漬されるのである。そして、水槽１の上端に回転軸Ｓ２、Ｓ３にその一端が固定されたクランクアーム８と、クランクアーム８の他端がクランクピン７を介して揺動自在に往復駆動手段（５、６）に設けられてなる移送手段（Ｓ２、Ｓ３、５、６、７、８）により、めかぶを含む海藻類を籠３ａから籠３ｂに移送することができる。
【００２８】
本実施の形態において、水切り手段４は移動自在の水切り籠４から構成される。そして、移送手段（Ｓ２、Ｓ３、５、６、７、８）と同様に、水槽１に隣接した水切り構造体Ｄの上端に軸受などを介して設けられた回転軸Ｓ４にその一端が固定されたクランクアーム８と、クランクアーム８の他端がクランクピン７を介して揺動自在に往復駆動手段（５、６）に設けられてなる移送手段、（Ｓ４、５、６、７、８）を有することができる。
【００２９】
なお、往復駆動手段（５、６）は、シリンダ５と、該シリンダ５内に摺動自在に設けられたピストン７とから構成することができる。また、ピストン７はシリンダ５内に油圧ポンプや空気圧縮機などにより供給される作動油または圧縮空気によって駆動することができる。
【００３０】
つぎに、本考案の加工装置の動作について説明する。
【００３１】
前述の水切り籠４により水きり加工されためかぶを含む海藻類は移送手段、（Ｓ４、５、６、７、８）によりホッパーＨ（図１参照）に投入されると、ホッパーＨの下部に取付けられた配管Ｐ１を介して圧送手段９に吸引されたのち、配管Ｐ２を経て加熱手段１０に供給される。なお、圧送手段９としては、従来より知られたポンプ（たとえば、移送ポンプ、ホースポンプ）が採用される。
【００３２】
図２、３に示されるように、めかぶを含む海藻類が配管Ｐ２を経て加熱手段１０に供給され、互いにエルボーなどの配管Ｐ３によって連結された１２段の容器Ｖａ内にそれぞれ収容された扁平管ＦＰ１（図５の（ａ）参照）を通過すると、容器Ｖａ内に供給された約９０℃以下の熱水と扁平管ＦＰ１を介して接触することによって熱交換される。図３では１２段の容器Ｖａが示されているが、これに限られない。容器の段数と長さは、処理能力、扁平管ＦＰ１の材質（熱伝導率などの物理的特性）によって適宜変更され得る。なお、加熱手段１０における熱交換は、図２に示されるように、熱水入力管ＥＨｉから１２段の容器Ｖａ内に供給されることによってなされる。なお、熱交換によって温度が降下した熱水は熱水出力管ＥＨｏから排出され、再び加熱されたのち、熱水入力管ＥＨｉから１２段の容器Ｖａ内に供給されることになる。容器Ｖａの段数は１２段に限られることはない。扁平管ＦＰ１の材質（熱伝導率などの物理的特性）により、段数は適宜変更可能である。
【００３３】
加熱手段１０により熱交換されて加熱されためかぶを含む海藻類は、ついで連結管ＣＰを介して冷却手段１１に供給され、互いにエルボーなどの配管Ｐ３によって連結された１２段の容器Ｖｂ内にそれぞれ収容された扁平管ＦＰ１（図５の（ａ）参照）を通過すると、容器Ｖｂ内に供給された約１〜約５℃の冷水と扁平管ＦＰ１を介して接触することによって熱交換される。熱交換は、図２に示されるように、冷水入力管ＥＣｉから１２段の容器Ｖｂ内に供給されることによってなされる。図３では１２段の容器Ｖａが示されているが、これに限られない。容器の段数と長さは、処理能力、扁平管ＦＰ１の材質（熱伝導率などの物理的特性）によって適宜変更され得る。熱交換によって温度が上昇した冷水は冷水入力管ＥＣｏから排出され、再び冷却されたのち、冷水入力管ＥＣｉから１２段の容器Ｖｂ内に供給されることになる。なお、加熱手段１０および冷却手段１１に採用される扁平管ＦＰ１の材料としては、たとえばステンレス鋼を採用することができるが、これに限られることはない。食品が熱水により加熱されることから、耐食性と耐熱性に優れた材料であればいかなる材料をも採用することができる。
【００３４】
こうして、冷却されためかぶを含む海藻類は排出管Ｐ４を経て製品として取り出される。
【００３５】
なお、図６は、図５（ａ）に示された扁平管ＦＰ１の両端付近を除く任意のＸ−Ｘ線で示された截断部からＹ−Ｙ線で示された截断部までを示した斜視図を示している。本考案の扁平管ＦＰ１は、中空円筒体を半径方向にプレス加工することによって、図５の（ｂ）に示されるような長円状の断面形状が得られるのであり、扁平管ＦＰ１の長軸方向の長さ（ａ）：短軸方向の長さ（ｂ）は、約３：１〜５：１が好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本考案の加工装置の要部を示す説明図である。
【図２】本考案の加工装置の加熱手段と冷却手段とを示す上面説明図である。
【図３】本考案の加工装置の加熱手段と冷却手段とを示す側面説明図である。
【図４】本考案の加工装置の加熱手段を示す正面説明図である。
【図５】（ａ）は本考案の加熱手段または冷却手段を構成する実質的に一様な横断面形状を有する扁平管と該扁平管を収容する容器を示す説明図であり、（ｂ）は（ａ）のＸ−Ｘ線断面図である。
【図６】本考案の加熱手段および冷却手段に採用される図５の扁平管のＸ−Ｘ截断線からＹ−Ｙ截断線までを示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３７】
１      水槽
２      バケット
３ａ    籠
３ｂ    籠
４      水切り籠
５      シリンダ
６      ピストン
７      クランクピン
８      クランク
９      圧送手段
１０      加熱手段
１１      冷却手段
Ｓ１      回転軸
Ｓ２      回転軸
Ｓ３      回転軸
Ｓ４      回転軸
Ｖａ      第１容器
Ｖｂ      第２容器
ＦＰ１    扁平管
【図１】
0003120792.tif 000003
【図２】
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【図３】
0003120792.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
0003120792.tif 000008