【手続補正書】
【提出日】平成18年9月21日(2006.9.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一般式Ｒ（Ｔ１−ｘＡｘ）１３−ｙ（但し、ＲはＬａ、Ｃｅ、Ｐｒ、Ｎｄ、Ｓｍ、Ｅｕ、Ｔｂ、Ｄｙ、Ｈｏ、Ｔｍ、Ｙｂ、Ｇｄ及びＬｕから選択される少なくとも１種、ＴはＦｅ、Ｃｏ、Ｎｉ、Ｍｎ、Ｐｔ及びＰｄから選択される少なくとも１種、ＡはＡｌ、Ａｓ、Ｓｉ、Ｇａ、Ｇｅ、Ｍｎ、Ｓｎ及びＳｂから選択される少なくとも１種、０．０５≦ｘ≦０．２、−１≦ｙ≦１）で表される希土類含有合金の製造方法において、
合金原料を１２００〜１８００℃の温度で溶解する溶解工程と、該工程により得られた溶湯を急冷凝固し、希土類含有合金を生成する凝固工程とを有すると共に、
前記凝固工程における冷却速度を、少なくとも溶湯の温度から９００℃までの範囲内では１０２〜１０４℃／秒とすることを特徴とする希土類含有合金の製造方法。
【請求項２】
前記溶解工程において、合金原料を０．１〜０．２ＭＰａの圧力の不活性ガス雰囲気中で溶解することを特徴とする請求項１に記載の希土類含有合金の製造方法。
【請求項３】
前記凝固工程において、ストリップキャスト法、新遠心鋳造法、遠心鋳造法のうちいずれかの方法により、溶湯を急冷凝固することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の希土類含有合金の製造方法。
【請求項４】
前記凝固工程において、ストリップキャスト法により溶湯を急冷凝固すると共に、該工程後に得られる薄片の厚さを０．１〜２．０ｍｍとすることを特徴とする請求項３に記載の希土類含有合金の製造方法。
【請求項５】
前記凝固工程により得られた希土類含有合金を、９００〜１２００℃の温度で熱処理し、ＮａＺｎ１３相を生成させる熱処理工程をさらに有することを特徴とする請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の希土類含有合金の製造方法。
【請求項６】
前記熱処理工程において、熱処理時間を１分〜２００時間とすることを特徴とする請求項５に記載の希土類含有合金の製造方法。
【請求項７】
前記熱処理工程において、熱処理温度を１０８０℃〜１２００℃とし、熱処理時間を３〜４２時間とする請求項６に記載の希土類含有合金の製造方法。
【請求項８】
請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の希土類含有合金の製造方法により製造されたことを特徴とする希土類含有合金。
【請求項９】
一般式Ｒ（Ｔ１−ｘＡｘ）１３−ｙ（但し、ＲはＬａ、Ｃｅ、Ｐｒ、Ｎｄ、Ｓｍ、Ｅｕ、Ｔｂ、Ｄｙ、Ｈｏ、Ｔｍ、Ｙｂ、Ｇｄ及びＬｕから選択される少なくとも１種、ＴはＦｅ、Ｃｏ、Ｎｉ、Ｍｎ、Ｐｔ及びＰｄから選択される少なくとも１種、ＡはＡｌ、Ａｓ、Ｓｉ、Ｇａ、Ｇｅ、Ｍｎ、Ｓｎ及びＳｂから選択される少なくとも１種、０．０５≦ｘ≦０．２、−１≦ｙ≦１）で表される希土類含有合金において、
希土類金属Ｒの含有量が相対的に多いＲ−ｒｉｃｈ相と、希土類金属Ｒの含有量が相対的に少ないＲ−ｐｏｏｒ相とが、０．０１〜１００μｍの間隔で分散していることを特徴とする希土類含有合金。
【請求項１０】
一般式Ｒ（Ｔ１−ｘＡｘ）１３−ｙ（但し、ＲはＬａ、Ｃｅ、Ｐｒ、Ｎｄ、Ｓｍ、Ｅｕ、Ｔｂ、Ｄｙ、Ｈｏ、Ｔｍ、Ｙｂ、Ｇｄ及びＬｕから選択される少なくとも１種、ＴはＦｅ、Ｃｏ、Ｎｉ、Ｍｎ、Ｐｔ及びＰｄから選択される少なくとも１種、ＡはＡｌ、Ａｓ、Ｓｉ、Ｇａ、Ｇｅ、Ｍｎ、Ｓｎ及びＳｂから選択される少なくとも１種、０．０５≦ｘ≦０．２、−１≦ｙ≦１）で表される希土類含有合金において、
ＮａＺｎ１３相の存在比率が９０ｖｏｌ％以上であることを特徴とする希土類含有合金。
【請求項１１】
請求項８から請求項１０までのいずれか１項に記載の希土類含有合金を用いて製造されたことを特徴とする磁歪素子。
【請求項１２】
請求項８から請求項１０までのいずれか１項に記載の希土類含有合金を用いて製造されたことを特徴とする磁気冷凍作業物質。
【請求項１３】
ＲｒＴｔＡａ（但し、ＲはＬａ、Ｃｅ、Ｐｒ、Ｎｄ、Ｓｍ、Ｅｕ、Ｔｂ、Ｄｙ、Ｈｏ、Ｔｍ、Ｙｂ、Ｇｄ及びＬｕのうちから選択される少なくとも一種の希土類元素、ＴはＦｅを必須とし、任意にその一部がＣｏ、Ｎｉ、Ｍｎ、Ｐｔ及びＰｄのうちから選択される少なくとも一種の元素で置換されている遷移金属元素、ＡはＡｌ、Ａｓ、Ｓｉ、Ｇａ、Ｇｅ、Ｍｎ、Ｓｎ及びＳｂのうちから選択される少なくとも一種の元素であり、組成比を示すｒ、ｔ、ａは５．０原子％≦ｒ≦６．８原子％、７３．８原子％≦ｔ≦８８．７原子％、４．６原子％≦ａ≦１９．４原子％である。）なる組成式で示される合金であって、該合金は組織中に８５質量％以上のＮａＺｎ１３型の結晶構造と５質量％以上１５質量％以下のα−Ｆｅとを含有してなる希土類含有合金。
【請求項１４】
請求項１３に記載の希土類合金を機械的手段によって平均粒径０．１μｍ〜１．０ｍｍの粉末に粉砕することを特徴とする希土類含有合金粉末の製造方法。
【請求項１５】
請求項１３に記載の希土類含有合金からなり、平均粒径０．１〜１．０ｍｍであることを特徴とする希土類合金粉末。
【請求項１６】
請求項１５に記載の希土類含有合金粉末に水素を吸蔵させてキュリー温度を制御してなることを特徴とする磁気冷凍作業物質。
【請求項１７】
請求項１４に記載の希土類含有合金粉末の製造方法により得られた希土類含有合金粉末を、成形し、焼結することを特徴とする希土類含有合金焼結体の製造方法。
【請求項１８】
前記焼結を１２００℃〜１４００℃の温度で行うことを特徴とする請求項１７に記載の希土類含有合金焼結体の製造方法。
【請求項１９】
前記希土類含有合金粉末を焼結後、水素雰囲気中で２００℃〜３００℃の温度で保持し、焼結体に水素を吸蔵させることを特徴とする請求項１７または１８に記載の希土類含有合金焼結体の製造方法。
【請求項２０】
請求項１５に記載の希土類含有合金粉末を、成形、焼結してなることを特徴する希土類含有合金焼結体。
【請求項２１】
請求項２０の希土類含有合金焼結体に水素を吸蔵させてキュリー温度を制御したことを特徴とする磁歪材料。
【請求項２２】
請求項２０の希土類含有合金焼結体に水素を吸蔵させてキュリー温度を制御したことを特徴とする磁気冷凍作業物質。
【請求項２３】
請求項８から請求項１０又は請求項１３のいずれか１項に記載の希土類含有合金を用いた磁歪センサー。
【請求項２４】
請求項８から請求項１０又は請求項１３のいずれか１項に記載の希土類含有合金を用いた磁歪振動子。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】希土類含有合金の製造方法、希土類含有合金、希土類含有合金粉末の製造方法、希土類含有合金粉末、希土類含有合金焼結体の製造方法、希土類含有合金焼結体、磁歪素子、磁歪材料、磁気冷凍作業物質、磁歪センサー、及び磁歪振動子
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、希土類含有合金（以下「ＲＥ−含有合金」と呼ぶ）の製造方法、ＲＥ−含有合金、ＲＥ−含有合金粉末の製造方法、ＲＥ−含有合金粉末、ＲＥ−含有合金焼結体の製造方法、ＲＥ−含有合金焼結体、磁歪素子、磁歪材料、磁気冷凍作業物質、磁歪センサー、及び磁歪振動子に係り、特に、磁歪素子あるいは磁気冷凍作業物質等として好適に用いられるＮａＺｎ１３型ＲＥ−含有合金を製造する技術に関するものである。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
そこで本発明はかかる事情に鑑みてなされたものであり、長時間の熱処理工程を必要とすることなく効率良くＮａＺｎ１３型ＲＥ−含有合金を製造することが可能な技術、および該技術により得られるＮａＺｎ１３型ＲＥ−含有合金、並びに該ＮａＺｎ１３型ＲＥ−含有合金を用いて得られる磁歪素子、磁歪材料、磁気冷凍作業物質、磁歪センサー、及び磁歪振動子を提供することを目的とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明者は上記課題を解決するべく検討を行った結果、以下のＲＥ−含有合金の製造方法、ＲＥ−含有合金、ＲＥ−含有合金粉末の製造方法、ＲＥ−含有合金粉末、ＲＥ−含有合金焼結体の製造方法、ＲＥ−含有合金焼結体、磁歪素子、磁歪材料、磁気冷凍作業物質、磁歪センサー、及び磁歪振動子を発明するに到った。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
（１０）  一般式Ｒ（Ｔ１−ｘＡｘ）１３−ｙ（但し、ＲはＬａ、Ｃｅ、Ｐｒ、Ｎｄ、Ｓｍ、Ｅｕ、Ｔｂ、Ｄｙ、Ｈｏ、Ｔｍ、Ｙｂ、Ｇｄ及びＬｕから選択される少なくとも１種、ＴはＦｅ、Ｃｏ、Ｎｉ、Ｍｎ、Ｐｔ及びＰｄから選択される少なくとも１種、ＡはＡｌ、Ａｓ、Ｓｉ、Ｇａ、Ｇｅ、Ｍｎ、Ｓｎ及びＳｂから選択される少なくとも１種、０．０５≦ｘ≦０．２、−１≦ｙ≦１）で表される希土類含有合金において、
ＮａＺｎ１３相の存在比率が９０ｖｏｌ％以上であることを特徴とする希土類含有合金。
（１１）  項（８）から項（１０）までのいずれか１項に記載の希土類含有合金を用いて製造されたことを特徴とする磁歪素子。
（１２）  項（８）から項（１０）までのいずれか１項に記載の希土類含有合金を用いて製造されたことを特徴とする磁気冷凍作業物質。
本発明の磁歪素子および磁気冷凍作業物質は、いずれも上記の本発明の第２のＲＥ−含有合金（ＮａＺｎ１３型ＲＥ−含有合金）を用いて製造されたことを特徴とするものである。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
（１６）  項（１５）に記載の希土類含有合金粉末に水素を吸蔵させてキュリー温度を制御してなることを特徴とする磁気冷凍作業物質。
（１７）  項（１４）に記載の希土類含有合金粉末の製造方法により得られた希土類含有合金粉末を、成形し、焼結することを特徴とする希土類含有合金焼結体の製造方法。
（１８）  前記焼結を１２００℃〜１４００℃の温度で行うことを特徴とする項（１７）に記載の希土類含有合金焼結体の製造方法。
（１９）  前記希土類含有合金粉末を焼結後、水素雰囲気中で２００℃〜３００℃の温度で保持し、焼結体に水素を吸蔵させることを特徴とする項（１７）または（１８）に記載の希土類含有合金焼結体の製造方法。
（２０）  項（１５）に記載の希土類含有合金粉末を、成形、焼結してなることを特徴する希土類含有合金焼結体。
（２１）  項（２０）の希土類含有合金焼結体に水素を吸蔵させてキュリー温度を制御したことを特徴とする磁歪材料。
（２２）  項（２０）の希土類含有合金焼結体に水素を吸蔵させてキュリー温度を制御したことを特徴とする磁気冷凍作業物質。
（２３）  項（８）から項（１０）又は項（１３）のいずれか１項に記載の希土類含有合金を用いた磁歪センサー。
（２４）  項（８）から項（１０）又は項（１３）のいずれか１項に記載の希土類含有合金を用いた磁歪振動子。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
以上詳述したように、本発明によれば、長時間の熱処理工程を必要とすることなく効率良くＮａＺｎ１３型ＲＥ−含有合金を製造することが可能な技術、および該技術により得られるＮａＺｎ１３型ＲＥ−含有合金、並びに該ＮａＺｎ１３型ＲＥ−含有合金を用いて得られる磁歪素子、磁歪材料、磁気冷凍作業物質、磁歪センサー、及び磁歪振動子を提供することができる。