(57)【要約】      （修正有）【課題】高分子分散型液晶パネルを用いた調光装置であって、外部電源との配線接続を要しない調光装置を提供する。【解決手段】調光装置は、遮蔽箇所に対応する形状を有し、電池収容部１３０が設けられている枠体と、枠体に保持された高分子分散型液晶パネル１１０と、電池収容部に収容された電池によって供給される電圧から駆動電圧を生成して、高分子分散型液晶パネルに供給する電源回路１４０と、を有する。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
遮蔽箇所に対応する形状を有し、電池収容部が設けられている枠体と、
該枠体に保持された高分子分散型液晶パネルと、
該電池収容部に収容された電池によって供給される電圧から駆動電圧を生成して、該高分子分散型液晶パネルに供給する電源回路と、を有する、調光装置。
【請求項２】
外部接続端子を有さない、請求項１に記載の調光装置。
【請求項３】
前記電源回路が、前記高分子分散型液晶パネルに２０Ｖ〜８０Ｖの直流電圧を供給する、請求項１又は２に記載の調光装置。
【請求項４】
前記電源回路が、昇圧回路と極性反転回路とを含む、請求項１から３のいずれかに記載の調光装置。
【請求項５】
前記高分子分散型液晶パネルが、一対の透明基板と、該一対の透明基板の間に設けられた一対の透明電極と、該一対の透明電極の間に高分子分散型液晶が充填されてなる液晶層と、を有し、
該一対の透明電極の間に電圧を印加することにより、該液晶層が散乱状態から非散乱状態に変化する、請求項１から４のいずれかに記載の調光装置。
【請求項６】
前記高分子分散型液晶パネルの厚みが、０．１ｍｍ〜２ｍｍである、請求項１から５のいずれかに記載の調光装置。
【請求項７】
前記高分子分散型液晶パネルの主面の面積が、４０，０００ｃｍ２以下である、請求項１から６のいずれかに記載の調光装置。
【請求項８】
請求項１から７のいずれかに記載の調光装置を備えた、ドア。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、調光装置及び該調光装置を備えたドアに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、一対の透明電極の間に高分子分散型液晶が充填されてなる液晶層を有して構成された高分子分散型液晶パネルが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
高分子分散型液晶パネルは、一対の透明電極に対して電圧が印加されていない状態において、液晶分子の配列が不規則な状態となり、光を散乱させる状態（散乱状態）となる。これにより、高分子分散型液晶パネルは、全面的に白色化して、一方の側から他方の側を視認できなくなるようにすることができる。一方、高分子分散型液晶パネルは、一対の透明電極に対して電圧を印加することにより、高分子分散型液晶に含まれている液晶分子の配列が規則的な状態となり、光を透過させる状態（非散乱状態）となる。
【０００４】
このような高分子分散型液晶パネルは、フィルム状とすることが可能であるため、調光フィルムとして利用されている。例えば、高分子分散型液晶パネルを既存の窓ガラスに貼りつけることで、ブラインドシャッタとして機能させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１８−１１６２７３号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００６】
従来の高分子分散型液晶パネルは、家庭やオフィス等で容易に使用が可能な商用交流電源により駆動可能とされている。この場合、配線を介して商用交流電源から高分子分散型液晶パネルに電圧が供給されるため、高分子分散型液晶パネルを窓ガラスに貼りつけると配線が開閉の妨げになったり、美観を損なうという問題がある。
【０００７】
本考案は、上記従来技術の問題点を解消するためになされたものであり、その主たる目的は、高分子分散型液晶パネルを用いた調光装置であって、外部電源との配線接続を要しない調光装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本考案の調光装置は、遮蔽箇所に対応する形状を有し、電池収容部が設けられている枠体と、該枠体に保持された高分子分散型液晶パネルと、該電池収容部に収容された電池によって供給される電圧から駆動電圧を生成して、該高分子分散型液晶パネルに供給する電源回路と、を有する。
１つの実施形態において、上記調光装置は、外部接続端子を有さない。
１つの実施形態において、上記電源回路が、上記高分子分散型液晶パネルに２０Ｖ〜８０Ｖの直流電圧を供給する。
１つの実施形態において、上記電源回路が、昇圧回路と極性反転回路とを含む。
１つの実施形態において、上記高分子分散型液晶パネルが、一対の透明基板と、該一対の透明基板の間に設けられた一対の透明電極と、該一対の透明電極の間に高分子分散型液晶が充填されてなる液晶層と、を有し、該一対の透明電極の間に電圧を印加することにより、該液晶層が散乱状態から非散乱状態に変化する。
１つの実施形態において、上記高分子分散型液晶パネルの厚みが、０．１ｍｍ〜２ｍｍである。
１つの実施形態において、上記高分子分散型液晶パネルの主面の面積が、４０，０００ｃｍ２以下である。
本考案の別の局面によれば、上記調光装置を備えたドアが提供される。
【考案の効果】
【０００９】
本考案によれば、電池収容部が設けられている枠体に高分子分散型液晶パネルを保持させ、且つ、該電池収容部に収容された電池によって供給される電圧から駆動電圧を生成して、該高分子分散型液晶パネルに供給する電源回路を用いることにより、外部電源との配線接続を要しない調光装置が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】（ａ）は、本考案の１つの実施形態に係る調光装置の正面図であり、（ｂ）は、（ａ）に示す調光装置のＡ−Ａ断面図である。
【図２】電池収容部の構成の一例を示す図である
【図３】本考案の１つの実施形態に係る高分子分散型液晶パネルの正面図である。
【図４】図３に示す高分子分散型液晶パネルのＡ−Ａ断面図である。
【図５】図３に示す高分子分散型液晶パネルのＢ−Ｂ断面図である。
【図６】電源回路の構成の一例を示す図である。
【図７】第１電流制限回路の構成の一例を示す図である。
【図８】駆動電圧等の波形を例示する図である。
【図９】本考案の１つの実施形態に係るドアの正面図である。
【考案を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して、本考案の実施形態について説明するが、本考案は当該実施形態には限定されない。なお、本実施形態では、便宜上、調光装置１０を正面側から見たときの横幅方向をＸ軸方向とし、奥行き（厚み）方向をＹ軸方向とし、高さ方向をＺ軸方向とする。
【００１２】
Ａ．調光装置
（調光装置１０の構成）
図１（ａ）は、本考案の１つの実施形態に係る調光装置１０の正面図である。図１（ａ）に示す調光装置１０は、平板状且つ矩形状の装置である。調光装置１０は、矩形状且つ透明な高分子分散型液晶（以下、ＰＤＬＣという）パネル１１０を有しており、当該ＰＤＬＣパネル１１０を駆動することにより、光を透過させる状態（以下、非散乱状態いう）と、光を散乱させる状態（以下、散乱状態という）との間で状態を切り替えることが可能である。調光装置１０は、窓２０に取り付けられることにより、窓２０に対するブラインドシャッタとして機能する。
【００１３】
図１（ａ）に示すように、調光装置１０は、ＰＤＬＣパネル１１０、枠体１２０、電池収容部１３０、電源回路１４０及び電源スイッチ１５０を備える。好ましくは、調光装置１０は、外部電源と接続するための外部接続端子を有さない。
【００１４】
ＰＤＬＣパネル１１０は、平板状且つ矩形状の部材であり、電源回路１４０によって駆動電圧が印加されることにより、非散乱状態と散乱状態との間で光透過特性が切り替わる。ＰＤＬＣパネルの主面（ＸＺ面）の面積は、好ましくは４０，０００ｃｍ２以下であり、より好ましくは２００ｃｍ２〜１０，０００ｃｍ２、さらに好ましくは４００ｃｍ２〜１，０００ｃｍ２である。
【００１５】
例えば、ＰＤＬＣパネル１１０は、電源回路１４０から駆動電圧が印加されている場合には、液晶層に含まれている液晶分子の配列が規則的な状態となり、光を透過させる非散乱状態となる。一方、ＰＤＬＣパネル１１０は、電源回路１４０から駆動電圧が印加されていない場合には、液晶分子の配列が不規則な状態となり、光を散乱させる散乱状態となる。ＰＤＬＣパネル１１０は、光を散乱させる状態において、全面的に白色化する。散乱状態では、ＰＤＬＣパネル１１０は、奥行き方向（図中Ｙ軸方向）における一方の側から他方の側を視認することができない。
【００１６】
枠体１２０は、ＰＤＬＣパネル１１０の外周縁部（すなわち、ＰＤＬＣパネル１１０の四辺）に沿って設けられている、枠状の部材である。枠体１２０は、代表的には、樹脂材料、金属材料等によって形成される。枠体１２０は、遮蔽箇所に対応する形状を有し、図示例では、枠体１２０の外形寸法は、窓２０が備える窓枠としてのサッシ２２の内形寸法とほぼ同一である。これにより、調光装置１０は、サッシ２２の内側に嵌め込むことにより、窓２０が備える窓ガラス２４と重なった状態で、窓２０に対して容易に取り付け可能となっている。当該窓２０は建物の壁（内壁又は外壁）に設けられたものであってもよく、ドアに設けられたものであってもよい。枠体の一辺には、電池収容部１３０が設けられており、当該電池収容部に電池が収容される。
【００１７】
図２に示すように、電池収容部１３０は、電池３０を収容するための空間１３２と、電池３０の正極に接触する正極電極１３４と、電池３０の負極に接触する負極電極１３６とを有する。必要に応じて、電池収容部の開口を覆う蓋体がさらに設けられる。図示例の電池収容部は、円筒形の電池を収容するための構成とされているが、電池の形状に制限はなく、任意の形状（例えば、角型、ボタン型、コイン形、シート型等）の電池に対応する構成とされ得る。また、電池としては、一次電池、二次電池（例えば、リチウムイオン電池、リチウムポリマー電池等）及び三次電池（例えば、太陽電池）のいずれを用いてもよい。
【００１８】
電源回路１４０は、ＰＤＬＣパネル１１０を非散乱状態とする場合に駆動電圧を生成する。好ましくは、電源回路１４０は、昇圧回路を含み、電池が発生する電圧に基づいて当該電圧よりも高電圧な直流の駆動電圧を生成する。消費電力を減少させる観点から、より好ましくは、電源回路１４０は、昇圧回路と極性反転回路とを含み、電池が発生する電圧よりも高電圧であって、極性が周期的に変化する直流の駆動電圧を生成する。
【００１９】
電源回路１４０は、生成した駆動電圧を、後述する一対の透明電極１１２，１１４間に印加することにより、ＰＤＬＣパネル１１０を駆動する。ＰＤＬＣパネル１１０は、電源回路１４０から駆動電圧が印加されることにより、散乱状態から非散乱状態に切り替わる。電源回路１４０がＰＤＬＣパネル１１０に印加する直流電圧は、例えば１０Ｖ〜１００Ｖ、好ましくは２０Ｖ〜８０Ｖである。
【００２０】
電源スイッチ１５０は、「オン」と「オフ」との２つのモードを手動で選択可能に構成されており、「オン」モードにおいて電池３０と電源回路１４０とを接続状態とし、「オフ」モードにおいて電池３０と電源回路１４０とを遮断状態とする。
【００２１】
図１（ｂ）は、図１（ａ）に示す調光装置１０のＡ−Ａ断面図である。図１（ｂ）に示すように、ＰＤＬＣパネル１１０は、平板状の複数の構成部が積層された積層構造を有している。また、ＰＤＬＣパネル１１０は、外周縁部が枠体１２０によって挟持されている。
【００２２】
具体的には、ＰＤＬＣパネル１１０は、正面側（図中Ｙ軸負側）から順に、透明基板１１１、透明電極１１２、液晶層１１３、透明電極１１４、及び透明基板１１５を有しており、これらの構成部１１１〜１１５が積層された積層構造を有している。ＰＤＬＣパネル１１０の厚みは、好ましくは０．１ｍｍ〜２ｍｍ、より好ましくは０．１ｍｍ〜０．５ｍｍである。
【００２３】
一対の透明基板１１１，１１５は、正面側（図中Ｙ軸負側）からの平面視において矩形状を有する、透明且つ平板状の部材である。透明基板１１１は、ＰＤＬＣパネル１１０の最前面に設けられている。透明基板１１５は、ＰＤＬＣパネル１１０の最背面に設けられている。透明基板１１１，１１５としては、例えば、樹脂フィルム（例えばＰＥＴフィルム）、ガラス板等を用いることができる。
【００２４】
一対の透明電極１１２，１１４は、導電性を有する透明且つ薄膜状の構成部である。透明電極１１２は、透明基板１１１と透明基板１１５との間において、透明基板１１１と重ねて設けられている。透明電極１１４は、透明基板１１１と透明基板１１５との間において、透明基板１１５と重ねて設けられている。透明電極１１２は、配線１５１（図６参照）によって電源回路１４０と電気的に接続されている。透明電極１１４は、配線１５２（図６参照）によって電源回路１４０と電気的に接続されている。これにより、透明電極１１２，１１４は、配線１５１，１５２を介して、電源回路１４０から駆動電圧が印加される。透明電極１１２，１１４としては、例えば、ＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ）を用いることができる。
【００２５】
液晶層１１３は、透明電極１１２と透明電極１１４との間に形成される構成部である。液晶層１１３は、透明電極１１２と透明電極１１４との隙間に、ＰＤＬＣが充填されることによって形成される。液晶層１１３は、透明電極１１２，１１４間に駆動電圧が印加されていない場合には散乱状態となる。一方、液晶層１１３は、透明電極１１２，１１４間に駆動電圧が印加されている場合には非散乱状態となる。
【００２６】
（ＰＤＬＣパネル１１０の構成）
次に、図３〜図５を参照して、ＰＤＬＣパネル１１０の構成を説明する。図３は、ＰＤＬＣパネル１１０の正面図である。図４は、図３に示すＰＤＬＣパネル１１０のＡ−Ａ断面図である。図５は、図３に示すＰＤＬＣパネル１１０のＢ−Ｂ断面図である。
【００２７】
図３及び図４に示すように、ＰＤＬＣパネル１１０の正面側（図中Ｙ軸負側）の左縁部（図中Ｘ軸負側の縁部）には、当該左縁部に沿って一定の幅を有して延在する、第１露出部１１０Ａが形成されている。第１露出部１１０Ａは、透明基板１１１、透明電極１１２、及び液晶層１１３が部分的に取り除かれることにより、透明電極１１４の正面側の表面の一部が露出した部分である。
【００２８】
図４に示すように、第１露出部１１０Ａにおける透明電極１１４の表面には、銀ペースト層１１６Ａを介して銅箔層１１７Ａが形成されている。銅箔層１１７Ａには、半田１１８Ａを用いて、リード線からなる前述の配線１５２の一端が接続されている。配線１５２の他端は、電源回路１４０に接続されている。
【００２９】
また、図３及び図５に示すように、ＰＤＬＣパネル１１０の背面側（図中Ｙ軸正側）の下縁部（図中Ｚ軸負側の縁部）には、当該左縁部に沿って一定の幅を有して延在する、第２露出部１１０Ｂが形成されている。第２露出部１１０Ｂは、液晶層１１３、透明電極１１４、及び透明基板１１５が部分的に取り除かれることにより、透明電極１１２の背面側の表面の一部が露出した部分である。
【００３０】
図５に示すように、第２露出部１１０Ｂにおける透明電極１１２の表面には、銀ペースト層１１６Ｂを介して銅箔層１１７Ｂが形成されている。銅箔層１１７Ｂには、半田１１８Ｂを用いて、リード線からなる前述の配線１５１の一端が接続されている。配線１５１の他端は、電源回路１４０に接続されている。
【００３１】
（電源回路１４０の構成）
次に、図６を参照して、電源回路１４０の構成を説明する。図６は、電源回路１４０の構成の一例を示す図である。
【００３２】
図６に示すように、電源回路１４０は、昇圧回路１４１、第１電流制限回路１４２、スイッチ回路１４３、第２電流制限回路１４４、低ドロップアウトレギュレータ（ＬＤＯ）１４５、クロック回路（ＣＬＫ）１４６、及び分周回路１４７を備える。なお、後述のとおり、スイッチ回路が極性反転回路を構成する。
【００３３】
昇圧回路１４１は、第１昇圧回路１４１Ａ及び第２昇圧回路１４１Ｂを有する。第１昇圧回路１４１Ａ及び第２昇圧回路１４１Ｂは、それぞれコンデンサとスイッチを組み合わせることによって電圧を上昇（昇圧）させるチャージポンプにより構成されている。
【００３４】
第１昇圧回路１４１Ａは、電池３０に接続されており、電池３０が生成する直流電圧を昇圧する。例えば、電池３０が生成する直流電圧が３．６Ｖである場合に、第１昇圧回路１４１Ａは、当該３．６Ｖの直流電圧を、１６Ｖの直流電圧へ昇圧する。第２昇圧回路１４１Ｂは、第１昇圧回路１４１Ａの後段に接続されており、第１昇圧回路１４１Ａにより昇圧された直流電圧をさらに昇圧する。例えば、第２昇圧回路１４１Ｂは、第１昇圧回路１４１Ａから出力される１６Ｖの直流電圧を、１００Ｖの直流電圧へ昇圧する。これにより、昇圧回路１４１からは、例えば１００Ｖの直流電圧が出力される。
【００３５】
昇圧回路１４１は、第１電流制限回路１４２及びスイッチ回路１４３を介して、ＰＤＬＣパネル１１０の透明電極１１２又は透明電極１１４に接続される。第１電流制限回路１４２は、昇圧回路１４１の後段に接続されており、負荷としての透明電極１１２ 又は透明電極１１４に流れる電流を、所定電流値以下に制限する回路である。例えば、第１電流制限回路１４２は、透明電極１１２又は透明電極１１４に流れる電流を、１００ｍＡ以下に制限する。
【００３６】
第２電流制限回路１４４は、スイッチ回路１４３を介してＰＤＬＣパネル１１０の透明電極１１２又は透明電極１１４に接続される。第２電流制限回路１４４は、グランドに接続されており、負荷としての透明電極１１２又は透明電極１１４に流れる電流を、所定電流値以下に制限する回路である。例えば、第２電流制限回路１４４は、透明電極１１２又は透明電極１１４に流れる電流を、１００ｍＡ以下に制限する。
【００３７】
スイッチ回路１４３は、第１スイッチ１４３Ａ及び第２スイッチ１４３Ｂを有する。第１スイッチ１４３Ａの一端は、配線１５１を介して透明電極１１２に接続されている。第１スイッチ１４３Ａの他端は、後述するスイッチング信号に応じて、第１電流制限回路１４２又は第２電流制限回路１４４に接続される。第２スイッチ１４３Ｂの一端は、配線１５２を介して透明電極１１４に接続されている。第２スイッチ１４３Ｂの他端は、後述するスイッチング信号に応じて、第１電流制限回路１４２又は第２電流制限回路１４４に接続される。
【００３８】
ＬＤＯ１４５は、入出力間に必要な最低電位差が低いリニアレギュレータであり、昇圧回路１４１に含まれる第１昇圧回路１４１Ａの出力電圧（例えば、１６Ｖ）が入力電圧として入力される。ＬＤＯ１４５は、入力電圧を降圧（ドロップアウト）させて、入力より低い安定した出力電圧（例えば、５Ｖ）を生成する。
【００３９】
ＣＬＫ１４６は、ＬＤＯ１４５の後段に接続されている。ＣＬＫ１４６は、発振回路を有しており、ＬＤＯ１４５からの出力電圧に基づいて、矩形波状の基準クロック信号を生成する。ＣＬＫ１４６が生成する基準クロック信号の周波数（クロック周波数）は、例えば２Ｈｚである。
【００４０】
分周回路１４７は、第１分周回路１４７Ａ及び第２分周回路１４７Ｂを有する。第１分周回路１４７Ａ及び第２分周回路１４７Ｂは、それぞれ入力信号の周波数を整数分の１倍に変換する周波数変換回路である。
【００４１】
第１分周回路１４７Ａは、ＣＬＫ１４６の後段に接続されており、ＣＬＫ１４６が出力する基準クロック信号を、周波数を１／４倍にして出力する１／４分周回路である。例えば、基準クロック信号の周波数が２Ｈｚである場合には、第１分周回路１４７Ａは、０． ５Ｈｚの周波数を有するクロック信号を出力する。
【００４２】
第２分周回路１４７Ｂは、第１分周回路１４７Ａの後段に接続されており、第１分周回路１４７Ａが出力するクロック信号を、周波数を１／１０倍にして出力する１／１０分周回路である。例えば、第１分周回路１４７Ａから出力されるクロック信号の周波数が０． ５Ｈｚである場合には、第２分周回路１４７Ｂは、０．０５Ｈｚの周波数を有するクロック信号を出力する。第２分周回路１４７Ｂから出力されるクロック信号は、スイッチング信号としてスイッチ回路１４３に入力される。
【００４３】
スイッチ回路１４３は、入力されるスイッチング信号に基づき、第１スイッチ１４３Ａ 及び第２スイッチ１４３Ｂの結線状態を、図６に示される実線で表される第１状態と破線で表される第２状態との間で切り替える。
【００４４】
第１状態は、第１スイッチ１４３Ａが配線１５１を第１電流制限回路１４２に接続し、且つ第２スイッチ１４３Ｂが配線１５２を第２電流制限回路１４４に接続した状態である。第１状態では、透明電極１１２に１００Ｖの電圧が印加され、透明電極１１４にグランド電位（０Ｖ）が付与される。
【００４５】
第２状態は、第１スイッチ１４３Ａが配線１５１を第２電流制限回路１４４に接続し、且つ第２スイッチ１４３Ｂが配線１５２を第１電流制限回路１４２に接続した状態である。第２状態では、透明電極１１４に１００Ｖの電圧が印加され、透明電極１１２にグランド電位（０Ｖ）が付与される。
【００４６】
スイッチング信号の周波数が０．５Ｈｚである場合には、スイッチ回路１４３は、第１状態と第２状態との切り替え（極性反転）を１０秒ごとに行う。極性反転周期Ｔは、実用的な範囲として、１秒以上２時間以下の範囲内であることが好ましく、１秒以上１時間以下の範囲内であることがより好ましく、１秒以上３０分以下の範囲内であることがさらに好ましい。
【００４７】
（第１電流制限回路１４２の構成）
次に、第１電流制限回路１４２の構成を説明する。図７は、第１電流制限回路１４２の構成の一例を示す図である。
【００４８】
図７に示すように、第１電流制限回路１４２は、ｐｎｐ型トランジスタＱ１、ダイオードＤ１、ダイオードＤ２，抵抗Ｒ１、及び抵抗Ｒｓを有する。抵抗Ｒ１は、一端がトランジスタＱ１のベースに接続されており、他端がグランドに接続されている。抵抗Ｒｓは、一端がトランジスタＱ１のエミッタに接続されている。
【００４９】
ダイオードＤ１とダイオードＤ２とは直列接続されており、ダイオードＤ２のカソード側がトランジスタＱ１のベースに接続されている。ダイオードＤ１のアノード側は抵抗Ｒ ｓの他端に接続されている。第１電流制限回路１４２は、抵抗Ｒｓの他端が昇圧回路１４１に接続され、トランジスタＱ１のコレクタがスイッチ回路１４３に接続される。
【００５０】
本回路構成によれば、第１電流制限回路１４２から出力される出力電流ＩＯＵＴは、下記式（１）で算出される最大電流値Ｉｍａｘに制限される。
【００５１】
Ｉｍａｘ＝ＶＤＩ／Ｒｓ ・・・（１）
ここで、ＶＤＩは、ダイオードＤ１の順方向降下電圧（約０．６Ｖ）である。
【００５２】
したがって、抵抗Ｒｓの抵抗値を選択することにより、最大電流値Ｉｍａｘを決定することができる。例えば、最大電流値Ｉｍａｘを１００ｍＡとするには、６Ωの抵抗Ｒｓを用いればよい。
【００５３】
第２電流制限回路１４４の構成は、図７に示す第１電流制限回路１４２の構成と同様であるので、説明は省略する。
【００５４】
（駆動電圧波形）
次に、電源回路１４０から高分子分散型液晶パネル１１０に印加される駆動電圧波形について説明する。図８は、駆動電圧等の波形を例示する図である。図８（Ａ）は、スイッチ回路１４３に入力されるスイッチング信号の波形を例示している。図８（Ｂ）は、第１透明電極としての透明電極１１２に印加される第１駆動電圧の波形を例示している。図８（Ｃ）は、第２透明電極としての透明電極１１４に印加される第２駆動電圧の波形を例示している。図８（Ｄ）は、第１及び第２透明電極に流れる電流の変化を例示している。
【００５５】
図８（Ａ）に示すように、前述のスイッチング信号は、所定の周期を有する矩形状の波形である。図８（Ｂ）及び図８（Ｃ）に示すように、第１駆動電圧及び第２駆動電圧は、それぞれスイッチング信号の立ち上がり及び立ち下がりに応じて周期的に極性が反転する。この極性反転周期Ｔは、スイッチング信号の周期の１／２倍である。
【００５６】
本実施形態のように、矩形状の直流電圧を用いることにより、正弦波（６０Ｈｚ）の交流電圧によってＰＤＬＣパネルを駆動した場合に比べて、消費電力を大幅に低下することができる。また、この消費電力の低下に伴って、調光装置１０を、外部電源に接続することなく、電池を用いて長時間駆動することが可能となる。
【００５７】
極性反転周期Ｔは、１秒以上であることが好ましく、実用的な範囲として、より好ましくは１秒以上２時間以下、さらに好ましくは１秒以上１時間以下、さらにより好ましくは１秒以上３０分以下である。
【００５８】
なお、図８（Ｄ）に示すように、極性反転時には、第１及び第２透明電極には、スパイク状の電流（突入電流）が流れることにより大きな電流変化が生じる。この電流変化は、第１電流制限回路１４２及び第２電流制限回路１４４によって抑制される。
【００５９】
Ｂ．ドア
図９は、本考案の１つの実施形態に係るドア４０の正面図である。ドア４０は、開口部４２を備えるドア本体４４を有し、当該開口部４２に調光装置１０が取り付けられている。開口部４２は、窓ガラス等の透明基板が嵌め込まれて窓部を構成していてもよく、開口したままであってもよい。開口部４２の内寸と略同一の外寸を有する調光装置１０を、開口部に嵌め込む、あるいは、透明基板に貼り合わせることにより、調光装置１０を備えるドア４０が得られる。このようなドア４０によれば、室内の観察が必要な場合には調光装置１０を駆動させてＰＤＬＣパネルを非散乱状態とし、これにより、室内を観察することができ、それ以外の場合にはＰＤＬＣパネルが散乱状態であるので、室内のプライバシーを保護することができる。
【００６０】
以上、本考案の好ましい実施形態について説明したが、本考案は、上述した実施の形態に制限されることはなく、本考案の範囲を逸脱することなく、上述した実施形態に種々の変形及び置換を加えることができる。
【００６１】
上記変形の１つの具体例として、ＰＤＬＣパネルとして、電圧印加時に散乱状態となり、非電圧印加時に非散乱状態となるリバース方式のＰＤＬＣパネルを用いることも可能である。
【００６２】
また、上記変形の他の具体例として、調光装置は、手動の電源スイッチの代替として、又は、手動の電源スイッチに加えて、利用者認証情報を含む非接触型ＩＣカードを携帯する利用者が近づいたとき、利用者認証を行い、認証が成功すると自動的に電源を投入する自動認証システムを搭載してもよい。あるいは、枠体に人感センサと人検知回路とを設け、人感センサの信号によって、人が調光装置の近傍に存在することを感知すると、人検知回路をオンにして電源と電源回路とを接続し、人の気配がない場合には人検知回路をオフにして電源と電源回路とを遮断するように構成してもよい。
【符号の説明】
【００６３】
１０      調光装置
２０      窓
２２      サッシ
２４      窓ガラス
１１０    ＰＤＬＣパネル
１２０    枠体
１３０    電池収容部
１４０    電源回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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