(57)【要約】【課題】流体圧（主として水圧）で足裏に向けた突起を進出方向に付勢する構造の足裏指圧装置に関し、使用者が望む時に望む場所で簡易に使用することができ、浴槽内でも安全に使用することが可能な、構造が簡単で手軽に使用することができる足裏指圧装置を得る。【解決手段】流体加圧式の足裏指圧装置において、指圧作用を行う突起を足裏に向けて付勢する流体室に流体を供給する手動の加圧器２と、流体を貯留する水容器２６とを備え、水容器２６の水を流体室に送ることにより加圧を行い、流体室の圧力を開放したときに、当該流体室に送られた流体が水容器２６に戻される構造とし、かつ加圧器２は、流体室に供給する圧力や、その圧力の保持時間及び圧力開放を、手動の操作レバー２９の操作力、操作回数ないし操作ストロークなどによって選択できるようにする。【選択図】      図２
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
接続ホース(3)で連結された指圧器本体(1)と加圧器(2)とを備え、指圧器本体は足載せ台(10)と、この足載せ台に載せた使用者の足裏に向けて突出する突起(11)と、流体圧が供給されたときに前記突起を進出方向に押動する流体室(12)とを備え、
前記加圧器は、水容器(26)と、この水容器の水を前記流体室に送るピストン(27)と、このピストンに連結された手動の操作レバー(29)と、前記流体室からの水の戻りを防止する逆止弁(22,17)と、この逆止弁を連通させる手動の開放装置(24,19)とを備えていることを特徴とする、流体加圧式足裏指圧装置。
【請求項２】
流体室(12)に供給された流体圧で足裏に向けた突起(11)を進出方向に付勢する足裏指圧装置において、前記流体室に流体圧を供給するための手動の加圧器(2)を備え、当該加圧器は、水容器(26)と、戻りばね(30)を有する操作レバー(29)と、当該操作レバーに連結されて往復動するピストン(27)と、当該ピストンを嵌装したシリンダ室(37)への流体の吸入流路(51)及び吐出流路(25)に設けられた逆止弁(21,22)と、流体室(12)からの加圧流体の戻り流路(16)に設けられた逆止弁(17)と、この逆止弁の開放装置(19)とを備えていることを特徴とする、流体加圧式足裏指圧装置。
【請求項３】
流体室(12)に供給された流体圧で足裏に向けた突起(11)を進出方向に付勢する足裏指圧装置において、前記流体室に流体圧を供給する手動の加圧器(2)を備え、当該加圧器は、水容器(26)と、戻りばね(30)を有する操作レバー(29)と、当該操作レバーに連結されて往復動するピストン(27)と、当該ピストンの両側のシリンダ室(36,37)を連通する吸入流路(51)に設けられた逆止弁(21)と、加圧器(2)からの加圧流体の吐出流路(25)に設けられた逆止弁(22)と、これらの逆止弁の開放装置(23,24)とを備えていることを特徴とする、流体加圧式足裏指圧装置。
【請求項４】
前記操作レバー(29)が、これに近接して配置した固定レバー(40)と共に両手で握ることにより前記ピストン(27)を流体室(12)への水の供給方向に移動させる、請求項１、２又は３記載の流体加圧式足裏指圧装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この考案は、流体圧（主として水圧）で足裏のツボに向けた突起を進出方向に付勢する構造の足裏指圧装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
足載せ台上に突出させた突起の下部に膨張可能な流体室を設けて、この流体室に加圧流体を間欠的に供給することにより、前記突起を足裏に向けて付勢して指圧動作を行う流体加圧式の足裏指圧装置は公知である。
【０００３】
従来この種の足裏指圧装置は、指圧力を発生するための圧力源として水道圧、浴槽の湯をポンプで加圧して得られる水圧、あるいはコンプレッサで加圧した空気圧を利用している。足裏指圧装置は、浴槽内で用いると効果的であるが、ポンプやコンプレッサなどを使用するものは、その駆動源として一般的には電気を用いるので、浴槽内では漏電や感電のおそれがあり、それを避けるために電気的に絶縁された密閉の機械室を設ける必要があって、装置構造が複雑になると共に、装置の重量も重くなる。そのため、一般家庭などにおいて、既設の浴槽に持ち込んで使用するなどという使い方ができず、手軽に使用するということができない。
【０００４】
一方、水道圧を利用するものは、突起を押動する流体室を手動の開閉弁を介して水道管に接続してやればよいので、構造を簡単にできると共に、一般家庭の浴室にも容易に設置できるという特徴がある。
【特許文献１】特公平３‐１６１４２号公報
【特許文献２】特開２００２‐１２６０３７号公報
【特許文献３】特開２００３‐２７５２７７号公報
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００５】
足裏指圧装置の突起が足裏を押圧するときの押圧力は、当該指圧装置の流体室に供給される流体圧によって決定される。水道圧を利用して突起を押動する足裏指圧装置は、上記のような有利な特徴があるが、場所及び時間によって水道圧が異なるために、圧力の高い所では、足裏が強く押され過ぎて痛く、また、圧力の弱い所では、十分な指圧作用が発揮できないという問題が起る。
【０００６】
その対策として、圧力設定器を設けて使用する場所に応じて流体室に供給される圧力を設定するということも考えられるが、水道圧は場所のみでなく時間によっても変動するので、使用する際に設定値を調整しなければならないということが起る。この種の指圧装置は、主として高齢者に好んで使用されるものであるが、多くの高齢者にとってこの種の調整作業は困難であり、日によって指圧力が強すぎたり弱すぎたりするという苦情が多く出てくる。
【０００７】
更に水道圧を利用するものでは、流体室に繋がるホースを単に蛇口の先端に差し込んで繋いだだけでは、水圧によってホースが蛇口から抜け落ちてしまうので、継手を用いて指圧装置と水道配管とを接続することが必要になる。ところが一般家庭の場合、浴室配管の管の太さや継手の構造が統一されていないことが多く、そのため業者に頼まなければ足裏指圧装置を水道配管に接続できないということが起り、好きな時に好きな場所で簡易に使用するということができないという問題がある。
【０００８】
この考案は、上記のような問題に鑑みてなされたもので、使用者が望む時に望む場所で簡易に使用することができ、もちろん浴槽内で安全に使用することが可能な、構造が簡単で手軽に使用することができる足裏指圧装置を得ることを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この考案は、流体加圧式の足裏指圧装置において、指圧作用を行う突起１１を足裏に向けて付勢する流体圧を流体室１２に供給する手動の加圧器２と、流体を貯留する水容器２６とを備え、水容器２６の水を流体室１２に送ることにより加圧を行い、流体室１２の圧力を開放したときに、当該流体室に送られた流体が水容器２６に戻される構造とし、かつ加圧器２は、流体室１２に供給する圧力や、その圧力の保持時間及び圧力開放を、手動の操作レバー２９の操作力、操作回数ないし操作ストロークなどによって、選択できるようにすることにより、上記課題を解決したものである。
【００１０】
この出願の請求項１の考案に係る足裏指圧装置は、接続ホース３で連結された指圧器本体１と加圧器２とを備え、指圧器本体は足載せ台１０と、この足載せ台に載せた使用者の足裏に向けて突出する突起１１と、流体圧が供給されたときに前記突起を進出方向に押動する流体室１２とを備え、前記加圧器は、水容器２６と、この水容器の水を前記流体室に送るピストン２７と、このピストンに連結された手動の操作レバー２９と、前記流体室からの水の戻りを防止する逆止弁２２、１７と、この逆止弁を連通させる手動の開放装置２４、１９とを備えていることを特徴とする流体加圧式足裏指圧装置である。
【００１１】
また、この出願の請求項２の考案に係る足裏指圧装置は、流体室１２に供給された流体圧で足裏に向けた突起１１を進出方向に付勢する足裏指圧装置において、前記流体室に流体圧を供給するための手動の加圧器２を備え、当該加圧器は、水容器２６と、戻りばね３０を有する操作レバー２９と、当該操作レバーに連結されて往復動するピストン２７と、当該ピストンを嵌装したシリンダ室３７への流体の吸入流路５１及び吐出流路２５に設けられた逆止弁２１、２２と、流体室１２からの加圧流体の戻り流路１６に設けられた逆止弁１７と、この逆止弁の開放装置１９とを備えていることを特徴とする流体加圧式足裏指圧装置である。
【００１２】
また、この出願の請求項３の考案に係る足裏指圧装置は、流体室１２に供給された流体圧で足裏に向けた突起１１を進出方向に付勢する足裏指圧装置において、前記流体室に流体圧を供給する手動の加圧器２を備え、当該加圧器は、水容器２６と、戻りばね３０を有する操作レバー２９と、当該操作レバーに連結されて往復動するピストン２７と、当該ピストンの両側のシリンダ室３６、３７を連通する吸入流路５１に設けられた逆止弁２１と、加圧器２からの加圧流体の吐出流路２５に設けられた逆止弁２２と、これらの逆止弁の開放装置２３、２４とを備えていることを特徴とする流体加圧式足裏指圧装置である。
【００１３】
水容器２６は、指圧器本体１側に設けることもできるが、この場合には、指圧器本体１と加圧器２とが２本のホースで接続されることとなるので、加圧器側に設けるのが便利である。
【００１４】
また、操作レバー２９は、これに近接して配置した固定レバー４０と共に両手で握ることにより前記ピストン２７を流体室１２への水の供給方向に移動させるように設けるのが好ましい。
【考案の効果】
【００１５】
この考案の足裏指圧装置は、水容器２６に所定量の流体（水）を入れておくことにより、どこででも使用することができる。加圧器２は、その操作が単純であるから、高齢者であっても操作が困難であるということはなく、操作レバー２９の操作回数や操作ストロークによって突起１１の押圧力を自分の好む力にすることができると共に、開放装置２４、１９を操作するまで押圧力が保持されるので、好みの時間継続して指圧作用を維持させることができる。
【００１６】
両手で握って操作するレバー２９を連結部材４２でピストン２７に連結した構造は、両手を並べた状態で一対のレバー２９を同時操作することができ、自然な動作で操作を行うことができると共に、操作力の加減も容易にできるという特徴がある。
【考案を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を参照して、この考案の足裏指圧装置の好ましい実施形態について説明する。図１は、この考案の足裏指圧装置の全体構成を示す図で、１は指圧器本体、２は加圧器、３は指圧器本体１と加圧器２とを繋いでいる接続ホースである。
【００１８】
指圧器本体１は、足載せ台１０と、この足載せ台の上面に上方に突出するように設けた複数の突起１１と、膨張・収縮する上端を足載せ台１０の下面に連接した流体室１２とを備えている。接続ホース３は、加圧器２の吐出口１３と流体室１２とを連通している。加圧器２から流体室１２に流体（水）が送られると、流体室１２は上方へ膨張して足載せ台１０を上動させ、突起１１を足載せ台１０上に置かれた足裏に向けて付勢する。
【００１９】
図２及び図３は、加圧器２の第１実施形態を示した図である。加圧器２は、水容器２６と、マニホールド１４と、このマニホールドに固定されたシリンダ２８と、マニホールド１４に円筒軸方向に摺動自在に嵌装された有底円筒形の外ケース４２と、この外ケースの手前端に水平に固定された操作レバー２９と、外ケース４２の底面に固定されてシリンダ２８に嵌装されたピストン２７と、戻りばね３０と、マニホールドのキャップ１５から操作レバー２９を覆うように伸びる固定レバー４０とを備えている。
【００２０】
マニホールド１４には、水容器２６とピストン２７の上部のシリンダ室３７とを連通する吸入流路５１と、接続ホース３が接続される吐出口１３とシリンダ室３７とを連通する吐出流路２５と、吐出流路２５と吸入流路５１とを連通する戻り流路１６とが形成されている。吸入流路５１には、弁体となるボール２１ａと、当該ボールを弁座に押し付けるばね４９とを備えた第１逆止弁２１が設けられている。吐出流路２５には、同様なボール２２ａとばね５７とを備えた第２逆止弁２２が設けられている。戻り流路１６には、同様なボール１７ａとばね１８とを備えた第３逆止弁１７が設けられ、かつこの逆止弁のボール１７ａを弁座側から押動して当該逆止弁を強制的に開放する開放装置（圧力解除ボタン）１９が設けられている。圧力解除ボタン１９は、周縁をマニホールドのキャップ１５に固定したダイヤフラム２０で上下動自在に装着されている。
【００２１】
マニホールドのキャップ１５には両側に伸びる固定レバー４０が設けられている。この固定レバー４０の断面は操作レバー２９側に開いたＵ字状である。操作レバー２９は、外ケース４２に固定レバー４０と同方向に伸びるように固定されており、戻りばね３０によって固定レバー４０から離れる方向に付勢されている。両側に伸びる固定レバー４０と操作レバー２９とに、左右それぞれの手を掛けて握ると、操作レバー２９が引き寄せられてピストン２７が図２で左動し、手を緩めると戻りばね３０によりピストン２７が右動する。水容器２６は、加圧器２を膝上に置いて操作するときにマニホールド１４の上方となる位置に固定されており、吐出口１３は、水容器２６の反対側、すなわちマニホールド１４の下方に位置している。
【００２２】
戻りばね３０によってピストン２７が図２で右動すると、水容器２６の水が第１逆止弁２１を押し開いて吸入流路５１を通ってシリンダ室３７へと流入する。操作レバー２９を握ると、シリンダ室３７の水が第２逆止弁２２を押し開いて吐出流路２５を通り、吐出口１３に接続された接続ホース３を通って、指圧器本体の流体室１２に流入し、足載せ台１０を上方へと付勢する。操作レバー２９を複数回操作することにより、必要な量の水が流体室１２に供給されて、足載せ台１０の突起１１がその上に置かれた足裏を押圧する。足裏の押圧力は、操作レバー２９の操作力によって決定されるから、使用者は操作レバー２９を握る力を加減することにより、突起１１の足裏への押圧力を自分の好みの力に設定することができる。
【００２３】
戻り流路１６に設けた第３逆止弁のボール１７ａを付勢しているばね１８は、指圧器本体の突起１１に加える足裏への最大押圧力を規定している。すなわち、第３逆止弁１７は、流体室１２の圧力が過大になるのを防止する安全弁の役目をしており、流体室１２に過大な圧力を供給しようとすると、第３逆止弁１７が開いてばね１８の力で設定された圧力以上に流体室１２の圧力が上昇するのを防止している。
【００２４】
このようにして流体室１２の圧力を上昇させた状態でピストン２７を停止させておけば、流体室１２の圧力は第２逆止弁２２と第３逆止弁１７とで保持されるので、突起１１は一定の力で足裏を押圧し続ける。流体室１２が加圧されている状態で圧力解除ボタン１９を押すと、第３逆止弁１７が開放され、流体室１２の水は戻り流路１６を通って水容器２６に戻り、突起１１の足裏への押圧力は解除される。
【００２５】
従って、使用者自身が操作レバー２９を操作して、突起１１の押圧力が好みの圧力となったところで操作レバー２９の操作を止めれば、突起１１はその好みの押圧力で足裏を押圧し続ける。適当な時間が経過したら、開放装置１９を操作して押圧を解除する。押圧を複数回繰り返したいときは、操作レバー２９の操作と、所望時間経過した後の開放装置１９の操作とを繰り返してやればよい。
【００２６】
図４〜６は、加圧器２の第２例を示す図である。この加圧器２は、ピストン２７に内蔵された第１逆止弁２１と、ピストン２７で加圧された流体の出口に設けられた第２逆止弁２２と、この第１及び第２逆止弁を同時開放する開放装置（プッシュロッド）２３、２４とを備えている。
【００２７】
ピストン２７の上方には吐出側シリンダ室３７が形成され、下方には吸入側シリンダ室３６が形成されている。第１逆止弁２１は、吸入側シリンダ室３６と吐出側シリンダ室３７とを繋ぐ吸入流路５１（５１ａ、５１ｂ）に配置されており、吐出側シリンダ室３７から吸入側シリンダ室３６への水の戻りを止める方向にして設けられている。第２逆止弁２２は、吐出側シリンダ室３７と接続ホース３とを繋ぐ吐出流路２５に配置されており、指圧器本体の流体室１２からの流体の戻りを止める方向にして装着されている。逆止弁の開放装置２３、２４は、逆止弁２１、２２を同時に開放して、止めている方向の流れを通過可能にするものである。
【００２８】
この加圧器２は、台の上に安定に置くことができるように鍔状の基部２８ａを一体に備えた短円筒状のシリンダブロック２８を備えている。ピストン２７、第１及び第２逆止弁２１、２２、圧力開放装置２３、２４（共に逆止弁の弁体を押動するロッド）は、このシリンダブロック２８に内蔵されている。基部２８ａの底面には滑り止めのＯリング３５が設けられている。
【００２９】
水容器２６は、図６に示すように、円筒を直径方向の溝状空間３９で二分した振り分け形の容器で、シリンダブロック２８の上面に固定されている。溝状空間３９の上端部から断面Ｕ字状の固定レバー４０が両側に伸びており、その先端に操作レバー２９の外端がピン４１で枢着されている。パイプ体で形成された操作レバー２９の揺動端となる内端は、溝状空間３９内に遊動可能に挿入された連結部材４２の両端に突出する球体突起４３に嵌装されている。溝状空間３９の中央頂部と連結部材４２との間には、戻りばねとなる圧縮コイルばね３０が装架されている。２つの水容器２６には、これらを一体にして閉鎖する円板状の上蓋４４が設けられている。操作レバー２９には、滑り止め４５が設けられている。
【００３０】
シリンダブロック２８の中央に設けたシリンダ室３６、３７の下端は、底蓋４７で閉鎖されている。ピストン２７は、上端を連結部材４２に固定したピストンロッド４８の下端に一体に形成されており、ピストンロッド４８の下端と、ピストン２７に下から固定した弁座３８との間に逆止弁２１の弁体となるボール２１ａが上下遊動可能に挿入され、かつこのボール２１ａを弁座３８に向けて付勢するばね４９がピストンロッド４８の下端中央に設けたばね室５０に収容して設けられている。
【００３１】
ばね室５０の下端には、このばね室とピストンロッドの外側の吐出側シリンダ室３７とを連通する横孔５１ｂが設けられている。吸入側シリンダ室３６は、ピストン２７と底蓋４７との間に形成され、弁座３８の軸心に設けた貫通孔５１ａと前記横孔５１ｂとが吸入側シリンダ室３６と吐出側シリンダ室３７とを連通する吸入流路５１となっている。なお、図４に示したピストン２７の下降端の位置では、底蓋４７の中央に立設された第１ロッド２３が貫通孔５１ａに挿入されてその先端でボール２１ａを押し上げ、第１逆止弁２１を強制的に開放している。貫通孔５１ａと第１ロッド２３の間には隙間があり、図の状態でも吸入流路５１は連通している。ピストンロッド４８には、ばね室５０から上方に伸びる空気抜き孔５２が設けられ、この空気抜き孔５２の上端は、ねじ止め式のプラグ５３で閉鎖されている。
【００３２】
上端が水容器２６に開口し下端が吸入側シリンダ室３６に開口する吸入孔５４は、図４ではシリンダ室４６の側方に描かれているが、実際には図５に点線で示すように、図４に示す位置から紙面手前側と奥側に９０度ずれた位置に１個ずつ設けられて、振り分けにした水容器２６の２つの底部に連通している。
【００３３】
シリンダ室３６、３７の側方一箇所に下端が折れ曲がって基部２８ａの側方に開口する上下方向の吐出流路２５が設けられている。この吐出流路は、上半を小径としかつ下半を大径として、その中央の段部に第２逆止弁の弁座５６が形成され、この弁座に弁体となるボール２２ａが大径側に設けた押しばね５７で上方に付勢されて当接している。吐出流路２５の下端に続く吐出口１３は、ホース３で指圧器本体の流体室１２に連通されている。吐出流路２５の小径側には、その上端を密封する第２ロッド２４が上下動自在に挿通され、その上端がシリンダブロック２８の上面に突出すると共に、その下端が第２逆止弁のボール２２ａの上部に当接している。図４に示すピストン２７が下降端に達した状態では、第２ロッド２４が連結部材４２により押込まれて、その下端がボール２２ａを押し下げて第２逆止弁２２を開放している。
【００３４】
上記構造において、装置上端から両側に伸びる固定レバー４０と操作レバー２９とを両手で握り、操作レバー２９を握り上げると、ピストン２７が上動して水容器２６内の水を指圧器本体１へと供給する。ピストン２７が下降端に達しないストロークで操作レバー２９を往復させると、ピストン２７が繰り返し上下動して、指圧器本体の流体室１２の圧力を逐次上昇させる。
【００３５】
シリンダブロック２８と連結部材４２との間にスペーサを挿入してピストン２７が下降端に達しないようにするか、戻りばね３０をピストン２７を下降端にまで押し下げない自由長さのものにしてやれば、レバー４０、２９から手を離しても指圧器本体の流体室１２の加圧状態が保持される。連結部材４２とシリンダブロック２８との間の前記スペーサを抜き取るか、あるいは操作レバー２９を強制的に押し下げてピストン２７を下降端に移動させると、２個の逆止弁の弁体２１ａ、２２ａがそれぞれロッド２３、２４で弁座３８、５６から離隔させられて、逆止弁２１、２２が開放され、指圧器本体に供給されていた圧力流体は逆流して水容器２６内に戻る。
【００３６】
上記構造の加圧器２は、使用者が自ら操作レバーを操作することによって、足裏への指圧を行い、開放装置２３、２４、１９により好きなときに指圧を止めることができる。指圧力を発生する水は、水容器２６内に収容されて装置外へ流出することがないので、どこででも使用することができ、また電気を用いていないので、風呂場や水の中でも使用することができる。従って、浴槽に浸かりながら、あるいは浴槽の湯に足を漬けながら足裏への指圧を簡易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】この考案の実施形態を模式的に示す説明図
【図２】加圧器の第１例を示す図１のＡ−Ａ断面図
【図３】図１のＢ−Ｂ断面図図
【図４】加圧器の第２例を示す断面正面図
【図５】図４の加圧器の上面図
【図６】図４の加圧器の側面図
【符号の説明】
【００３８】
１  指圧器本体
２  加圧器
３  接続ホース
10  足載せ台
11  突起
12  流体室
15  吐出流路
16  戻り流路
17  第３逆止弁
19  第３逆止弁の開放装置
21  第１逆止弁
22  第２逆止弁
23  第１逆止弁の開放装置
24  第２逆止弁の開放装置
26  水容器
27  ピストン
28  シリンダ
29  操作レバー
30  戻りばね
40  固定レバー
51  流体通路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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