(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水栓本体と、
ハンドル本体部と、該ハンドル本体部から突出する把手部とを有し、前記給水栓本体の側方に突設配置されて回動操作されるハンドルと、
を備える給水栓において、
前記把手部が前記給水栓本体の上面の上方に傾動されて前記把手部の下面と前記給水栓本体の上面との間に間隙を形成するように、前記ハンドル本体部が回動されると、止水状態から吐水状態に変化するとともに、
前記間隙に前記ハンドルを操作する手の指が挟まれるのを防止する防止手段が、前記把手部の前記給水栓本体側の下面から略壁状に延設され、
前記防止手段は、前記ハンドルを操作する手の指と干渉して該指を給水栓本体側に突出し難くする突出防止部であることを特徴とする給水栓。
【請求項２】
前記把手部の上面が前記給水栓本体の上面と略面一となるときに、前記止水状態となることを特徴とする請求項１に記載の給水栓。
【請求項３】
前記把手部の下面と前記給水栓本体の上面との間に間隙を形成するように、前記把手部を上方へと傾動操作し、前記ハンドル本体部を回動させると、シャワーを通じた吐水がなされると共に、前記ハンドル本体部の回動量に応じて吐水量が調節されることを特徴とする請求項１又は請求項２の何れかに記載の給水栓。
【請求項４】
前記把手部は開口部を備えることを特徴とする請求項１から請求項３までの何れかに記載の給水栓。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本各発明は、給水栓本体と、把手部を有し、前記給水栓本体に突設されて回動操作されるハンドルと、を備えた給水栓に関する。
【０００２】
【従来の技術】
給水栓の中には、例えば、図６に示すように、把手部３２を有するハンドル３０を給水栓本体１０より突設させたものがある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、この給水栓においては、ハンドル３０の回動操作により形成される給水栓本体１０と把手部３２との間隙に指を挟み込むことがある。例えば、このハンドル３０が、図７（ａ）に示すように、把手部３２の上面を給水栓本体１０の上面１２と面一とした「元の状態」から、図７（ｂ）に示すように、給水栓本体１０の上面１２の上方へと傾動させた「他の状態」へと操作されるものであると仮定する。かかる場合には、把手部３２を他の状態から元の状態へと復帰操作する際に、図７（ｂ）及び（ｃ）に示すように、操作する手の指８０が給水栓本体１０の上面１２と把手部３２の下面との間隙に侵入して挟み込まれることがある。従って、この種の給水栓は、安全性の面で改良する余地がある。
【０００４】
尚、ハンドル３０を給水栓本体１０より十分に離間する状態に配置すれば、指８０が挟み込まれることが無く、安全ではある。しかし、この態様によると、給水栓本体１０とハンドル３０との一体感が損なわれ、給水栓全体の意匠性を確保することが困難となる。
【０００５】
本各発明はこのような実状に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、給水栓全体の意匠性を確保しつつ安全性も確保できるようにすることである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
以上の課題を解決するために、先ず、請求項１の発明が採った手段は、
「給水栓本体と、
ハンドル本体部と、該ハンドル本体部から突出する把手部とを有し、前記給水栓本体の側方に突設配置されて回動操作されるハンドルと、
を備える給水栓において、
前記把手部が前記給水栓本体の上面の上方に傾動されて前記把手部の下面と前記給水栓本体の上面との間に間隙を形成するように、前記ハンドル本体部が回動されると、止水状態から吐水状態に変化するとともに、
前記間隙に前記ハンドルを操作する手の指が挟まれるのを防止する防止手段が、前記把手部の前記給水栓本体側の下面から略壁状に延設され、
前記防止手段は、前記ハンドルを操作する手の指と干渉して該指を給水栓本体側に突出し難くする突出防止部であることを特徴とする給水栓」である。
【０００７】
本発明によると、防止手段によってハンドルを操作する手の指の挟み込みを防止できるため、安全性を確保できる。尚、本発明の給水栓においては、ハンドルと給水栓本体とを十分に離間させなくても安全性を確保できるため、ハンドルと給水栓本体とを近接させることで両者の一体感を高めて意匠性を向上させることができる。
【０００９】
前記防止手段は、指と干渉して該指が給水栓本体側に突出し難くする突出防止部である。
【００１０】
本発明によると、突出防止部によってハンドルを操作する手の指が把手部の側から給水栓本体の側へと突出し難くなるため、この指が給水栓本体の所定面と把持部との間隙へと侵入し難くなり、これにより指の挟み込みが防止される。
【００１１】
ここで、本発明における「突出防止部」は、把手部の下面より下方に延設された略壁状のものである。
請求項２に記載の給水栓は、請求項１に記載の給水栓において、前記把手部の上面が前記給水栓本体の上面と略面一となるときに、前記止水状態となることを特徴とする。
請求項３に記載の給水栓は、請求項１又は請求項２の何れかに記載の給水栓において、
前記把手部の下面と前記給水栓本体の上面との間に間隙を形成するように、前記把手部を上方へと傾動操作し、前記ハンドル本体部を回動させると、シャワーを通じた吐水がなされると共に、前記ハンドル本体部の回動量に応じて吐水量が調節されることを特徴とする。
【００１２】
次に、本明細書において参考的に開示する第１の参考発明（以下、「参考発明１」という。）が採った手段は、「給水栓本体と、把手部を有し、前記給水栓本体に突設されて回動操作されるハンドルと、を備えた給水栓において、
前記ハンドルの回動操作により形成される前記給水栓本体と前記把持部との間隙にハンドルを操作する手の指が挟まれるのを防止する防止手段を、ハンドル又は給水栓本体の少なくとも一方に備え、
前記防止手段は、前記間隙に指が侵入可能な状態において、該間隙の角度を４５度以上とする広角形成部であること」である。
【００１３】
給水栓本体と把手部との間隙の角度が４５度未満の時にこの間隙に指が存在すると、指が挟み込まれる。これについては、「発明の実施の形態」にて詳述する。このような現象に対して、参考発明１によると、間隙に指が侵入可能な状態であっても、広角形成部によってこの間隙の角度が４５度以上とされるため、指の挟み込みが防止される。
【００１４】
ここで、「間隙に指が侵入可能な状態」とは、指を単なる円柱と想定した場合に、この円柱の中心軸が給水栓本体と把持部との間隙に存在可能な状態を示す。そして、円柱の直径寸法は、指のサイズを考慮して設定すればよい。例えば、成人男性の親指は直径１５〜２０ｍｍ程度であり、成人男性の他の指や成人女性の親指は直径１０〜１５ｍｍ程度、成人女性の他の指や子供の指は５〜１０ｍｍ程度である。よって、直径２０ｍｍ程度の円柱の軸心が間隙に存在可能な状態であっても、間隙の角度が４５度以上となるように広角形成部を設定するのがよい。好ましくは直径１５ｍｍ程度、さらに好ましくは直径１０ｍｍ程度の細い円柱を想定したとしても、間隙の角度が４５度以上となるようにするのが好適である。
【００１５】
参考発明１においては、「広角形成部」を把手部に設けても、給水栓本体に設けても、把手部及び給水栓本体の双方に設けてもよい。給水栓本体と把手部との間隙は、把手部に広角形成部を設ける場合には給水栓本体と広角形成部とによって形成され、給水栓本体に広角形成部を設ける場合には把手部と広角形成部とによって形成され、把手部及び給水栓本体の双方に広角形成部を設ける場合には両広角形成部によって形成される。
【００１６】
尚、把手部に広角形成部を設ける場合又は給水栓本体に広角形成部を設ける場合の何れの場合であっても、広角形成部を間隙側に凸状に湾曲形成することが好適である。このようにすることで、間隙の角度として、４５度以上の角度を確保し易くなるからである。
【００１７】
次に、請求項４の発明が採った手段は、「前記把手部は開口部を備えることを特徴とする請求項１から請求項３までの何れかに記載の給水栓」である。
【００１８】
一般に、把手部が開口部を備える場合には、操作者はこの開口部に指を挿入することができ、ハンドルの操作勝手がより高くなるが、その反面、この開口部に挿入された指は、給水栓本体の側へと突出し易く、指が挟み込まれ易い。本発明によれば、このような態様の給水栓においても、指の挟み込みを防止できる。
【００１９】
次に、請求項１の発明において、前記ハンドルは、給水栓本体の側方に配置されている。
【００２０】
一般に、ハンドルを給水栓本体の側方に配置すると、掌を横方向に向けながら操作できるため、このハンドルの操作勝手が向上するが、その反面、横方向を向いた操作者の指が給水栓本体の側へと突出し易く、指が挟み込まれ易い。本発明によれば、このような態様の給水栓においても、指の挟み込みを防止できる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
図１に本各発明に係る給水栓の一例を示す。この給水栓は、給水栓本体１０と、給水栓本体１０の側方に配置された第１のハンドル３０と、給水栓本体１０の上方に配置された第２のハンドル５０と、を備えている。尚、本例の給水栓本体１０は、内部に流路を有すると共に弁装置等を内蔵する本体部と、この本体部を被覆するカバーとを備え、カバーにより第１のハンドル３０との一体感を高めて給水栓全体の意匠性を向上させているが、本各発明における給水本体はこれに限らず、カバーを備えないものであってもよい。
【００２２】
本例の給水栓では、第１のハンドル３０によって本各発明における「ハンドル」が構成されているが、給水栓が複数のハンドルを備える場合には、全ハンドルについて本各発明を適用してもよい。尚、第１のハンドル３０は、吐水方向をカラン１５又はシャワー（図示を省略）に切り換えると共に吐水量の調節及び吐止水の制御を行うものであり、第２のハンドル５０は、吐水温度を調節するものである。
【００２３】
第１のハンドル３０は、請求項１の発明に従って給水栓本体１０の側方に突設配置されている。また、本例では、第１のハンドル３０が給水栓本体１０と近接した状態（例えば、１〜３０ｍｍ程度、好ましくは１〜１０ｍｍ程度、さらに好ましくは１〜５ｍｍ程度の間隔）に配置され、この第１のハンドル３０と給水栓本体１０との一体感が高められている。尚、本各発明においては、ハンドルと給水栓本体とをある程度、離間させることもできる。但し、この場合には、ハンドルと給水栓本体との距離を、以下に述べる理由により、５０ｍｍ以下に止めることが好ましい。先ず、第１の理由は、この距離が５０ｍｍを越えると、ハンドルと、給水栓本体との一体感が損なわれる虞があるからである。また、第２の理由としては、上記距離が５０ｍｍを越えると、ハンドルが給水栓本体から十分に離間するため、指が挟まれる虞が無くなり、「防止手段」を設ける必要が無くなるからである。
【００２４】
この第１のハンドル３０は、給水栓本体１０に内蔵された切換弁装置の操作軸に一体回動可能に取着されたハンドル本体部３１と、このハンドル本体部３１より突出する把手部３２とを備えている。ここで、把手部３２の上面は給水栓本体１０の上面１２と略面一となっている。これにより、給水栓全体の意匠性が特に優れたものとなっている。
【００２５】
また、把手部３２は、請求項４の発明に従って開口部３３を備えており、これにより、第１のハンドル３０の操作性の向上が図られている。そして、把手部３２の給水栓本体１０側の下面からは、略壁状の防止手段３５が延設されている。この防止手段３５は、請求項１の発明における「突出防止部」として機能する共に参考発明１における「広角形成部」としても機能するものである。
【００２６】
本例の給水栓では、図例の如く、把手部３２の上面が給水栓本体１０の上面１２と略面一となったときに止水状態となる。そして、把手部３２を下方へと傾動操作し、ハンドル本体部３１を回動させると、カラン１５を通じた吐水がなされると共に、ハンドル本体部３１の回動量に応じて吐水量が調節される。
【００２７】
一方、図２（ａ）及（ｂ）に示すように、把手部３２を上方へと傾動操作し、ハンドル本体部３１を回動させると、シャワーを通じた吐水がなされると共に、ハンドル本体部３１の回動量に応じて吐水量が調節される。そして、このシャワー吐水の状態を止水状態としたり、一気にカラン吐水の状態へと切り換える際には、把手部３２を下方へと傾動操作する。このとき、防止手段３５が突出防止部として機能するため、第１のハンドル３０を操作する手の指が防止手段３５によって遮られ、給水栓本体１０側へと突出し難い。
【００２８】
但し、図２（ｂ）の図示破線に示すように、操作する手の指８０が防止手段３５よりはみ出したり、操作を行わない他の手の指８０や他の者の手の指８０が給水栓本体１０上に載置されている場合には、止水操作等が施される把手部３２と、給水栓本体１０の上面１２との間隙に、これらの指８０が侵入することがある。ところが、本例では、防止手段３５が広角形成部として機能し、指８０の挟み込みを防止する。即ち、間隙に指８０が侵入可能な状態では、防止手段３５を備える把手部３２と給水栓本体１０の上面１２とで形成される間隙の角度が４５度以上となり、指の挟み込みを防止する。そして、間隙の角度が４５度未満となる状態では、図２（ｃ）に示すように、間隙に指８０が侵入不能な状態となり、当然、指８０の挟み込みは生じない。以下、これを詳述する。
【００２９】
図３（ａ）〜（ｃ）に示すように、防止手段３５を備える把手部３２の下端縁３７、即ち、防止手段３５の下端縁３７と給水栓本体１０の上面１２との間隙３８に指が挟まれると、防止手段３５の下端縁３７から指８０に、第１のハンドル３０の回動方向の押圧力Ｆが加わる。この押圧力Ｆは、指８０を給水栓本体１０の上面１２へと押え付ける方向の応力である「押え分力Ｔ」と、間隙３８の外へと逃がす方向の応力である「逃がし分力Ｓ」とに分解できる。
【００３０】
ここで、図３（ａ）に示すように、防止手段３５の下端縁３７が指８０に接触したときに、間隙３８の角度（α）が４５度である場合には、Ｓ＝Ｔとなる。そして、図３（ｂ）に示すように、この角度（α）が４５度未満の場合には、Ｓ＜Ｔとなる。このように、Ｓ＜Ｔの状態であるときに、「逃がし分力Ｓ」により指８０が間隙３８外へと逃がされず、「押え分力Ｔ」による指８０の挟み込みが発生する。つまり、間隙３８の角度（α）が４５度以下となっても間隙３８に指８０が侵入可能であると、指８０の挟み込みが発生するのである。一方、図３（ｃ）に示すように、間隙３８の角度（α）が４５度を越える場合には、間隙３８に指８０が存在しても、Ｓ＞Ｔとなり、「逃がし分力Ｓ」により指８０が間隙３８外へと逃がされ、指８０の挟み込みが回避される。
【００３１】
尚、本例では、防止手段３５の下端縁３７、即ち、広角形成部の間隙３２側の端縁が直線状となっているが、参考発明１においては、図４に示すように、この防止手段３５を間隙３２側に凸状に湾曲形成することもできる。このような態様によると、間隙の角度として４５度以上の角度を確保し易くなる。
【００３２】
また、本例の給水栓では、把手部３２が下方から上方へと傾動操作される際に機能する防止手段を備えていない。これは、上方から下方へと傾動操作される際には、特に指挟みの危険性が高く、下方から上方へと傾動操作される際には、この危険性がそれ程高くないからである。但し、本例の如く、把手部３２が給水栓本体１０の下面よりも下方へと傾動される態様においては、図５に示すように、給水栓本体１０の下面における把手部３２側の部位に防止手段３５を形成することとしてもよい。これに対して、把手部３２の上面より防止手段３５を延設してもよいが、把手部３２の意匠性の向上を図るためには、図５に示す態様が好適である。
【００３３】
本例では、給水栓本体１０の側方に配置される把手部３２が、給水栓本体１０の上面１２よりも上方及び下面よりも下方へと傾動操作される態様の給水栓について述べたが、本各発明においては、把手部３２が、給水栓本体１０の上方のみへと傾動操作される態様の給水栓も含む。また、本例では、把手部３２の下面のうちで、給水栓本体１０側の部位のみに略壁状の防止手段３５を設けている。
【００３４】
【発明の効果】
以上のように、本各発明によると、給水栓全体の意匠性を確保しつつ安全性も確保できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本給水栓の斜視図である。
【図２】  （ａ）〜（ｃ）は本ハンドルの操作方法等を示す側面図である。
【図３】  （ａ）〜（ｃ）は広角形成部の機能を示す側面図である。
【図４】  広角形成部の他の態様を示す側面図である。
【図５】  他の具体例に係る給水栓を示す一部斜視図である。
【図６】  従来例に係る給水栓の平面図である。
【図７】  （ａ）〜（ｃ）は従来例に係る給水栓の問題点を示す側面図である。
【符号の説明】
１０；給水栓本体、１２；上面、１５；カラン、３０；第１のハンドル（ハンドル）、３１；ハンドル本体部、３２；把手部、３３；開口部、３５；防止手段、３７；下端縁、３８；間隙、５０；第２のハンドル、８０；指、Ｆ；押圧力、Ｔ；押え分力、Ｓ；逃がし分力。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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