(57)【要約】      （修正有）【課題】追肥する際に根からの位置が制限されずに土壌の狙い通りの位置に追肥できる追肥機を提供する。【解決手段】粉粒体状の化学肥料を追肥する追肥機Ａに、土壌に対し先端部を差し込む縦長状の筒体１と、筒体１の内部に先端が連通する肥料容器２と、肥料容器の先端から筒体の内部への化学肥料の投入を規制又は許容する肥料容器開閉機構４と、右側の操作部１２Ｒの非操作時に閉塞する筒体１の先端部を操作時に開放させる筒体開閉機構３とを備える。肥料容器開閉機構４に、肥料容器２の角筒部材２３の上下流側に上流側及び下流側開閉弁４１、４２を設ける。上流側及び下流側開閉弁４１、４２を、左側の操作部の操作時に上流側開閉弁４１を閉塞するとともに下流側開閉弁４２を開放する一方、左側の操作部の非操作時に上流側開閉弁４１を開放するとともに下流側開閉弁４２を閉塞するように交互に開閉させている。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
畑等の耕した土壌で栽培する植物に粉粒体状の肥料を追肥する際に用いられる追肥機であって、
前記土壌に対し差し込み可能な先端部を有する縦長状の筒体と、
前記筒体の内部に先端が連通した状態で当該筒体の外周面に取り付けられ、内部に前記肥料が収容された肥料容器と、
前記肥料容器の先端部に開閉自在に設けられ、当該肥料容器の内部から前記筒体の内部への肥料の自重による投入を規制又は許容する肥料容器開閉機構と、
前記筒体の先端部に設けられ、前記操作部の非操作時に先端を尖らせた状態で閉塞する一方、操作時に前記筒体の内部に投入された肥料を排出するように開放する筒体開閉機構と、
前記筒体に設けられ、前記肥料容器開閉機構及び前記筒体開閉機構の開閉を操作する操作部と、
を備え、
前記肥料容器開閉機構は、前記肥料容器の先端部において肥料の投入方向上下流側にそれぞれ開閉可能に設けられ、かつ開放時に肥料の通過を許容する一方、閉止時に肥料の通過を禁止する上流側及び下流側開閉弁を有し、
前記上流側及び下流側開閉弁は、前記操作部の操作時に前記上流側開閉弁が閉塞されるとともに前記下流側開閉弁が開放される一方、前記操作部の非操作時に前記上流側開閉弁が開放されるとともに前記下流側開閉弁が閉塞されるように交互に開閉することを特徴とする追肥機。
【請求項２】
前記肥料容器の先端部には、その先端から前記筒体の内部に投入される肥料の投入量を調整する投入量調整手段が設けられ、
前記投入量調整手段は、前記肥料容器の先端部における前記上流側開閉弁と前記下流側開閉弁との間の容積を増減させる容積増減機構を備えている請求項１に記載の追肥機。
【請求項３】
前記筒体の上端部には、作業者の両手が把持されるように左右両方向へ延びる把持部が設けられている一方、
前記筒体の下部には、前記土壌に対し先端部を差し込む際に前記作業者の体重が掛けられるように足を載せる足載せ部が設けられている請求項１又は請求項２に記載の追肥機。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、畑等の耕した土壌で栽培する植物に粉粒体状の肥料を追肥する際に用いられる追肥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、この種の追肥機にあっては、シャベルスコップの下部の背部側に追肥容器を固定し、この追肥容器の上部に上部可動開閉弁を、追肥容器の下部に下部可動開閉弁をそれぞれ設け、上部可動開閉弁及び下部可動開閉弁を作動レバーの操作によって交互に開閉させるようにしたものが知られている(特許文献１参照)。
【０００３】
そして、この追肥機によれば、肥料は、作業員が保持する肥料貯留容器から肥料移送管を介して追肥容器に投入され、作動レバーの操作によって上部可動開閉弁と下部可動開閉弁との間で一定量とされた状態で排出するようにしている。
【０００４】
このとき、シャベルスコップの先端(下端)を土壌に突き刺すと、その突き刺したショベルスコップを前方へ押動する作業によって、土壌にＶ字状の間隙を作り、この間隙に、ショベルスコップ下部の背部側の追肥容器からの肥料を作動レバーの操作によって一定量排出する。その後、前方へ押動したショベルスコップをそのまま抜きさることによって、前方へ無理押しされた土壌がその押動の反作用により後方動して肥料に被さるため、土壌への穴掘り作業及び追肥作業が一連の動作によって円滑に行えるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実用新案登録第３１４３９９３号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、前記従来のものでは、先端を土壌に突き刺したショベルスコップを前方へ押動して土壌にＶ字状の間隙を作る必要がある。その場合、ショベルスコップ自体に横方向への幅があるため、植物の根を傷付けないようにその根から一定距離離してショベルスコップの先端を土壌に突き刺す必要がある。
【０００７】
そのため、追肥する際に土壌に対し狙い通りの位置にショベルスコップの先端を突き刺すことができず、これでは、追肥する際に根からの位置が制限されてしまう。
【０００８】
本考案は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、追肥する際に根からの位置が制限されることなく土壌の狙い通りの位置に追肥することができる追肥機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成するため、本考案では、畑等の耕した土壌で栽培する植物に粉粒体状の肥料を追肥する際に用いられる追肥機を前提とする。そして、前記土壌に対し差し込み可能な先端部を有する縦長状の筒体と、前記筒体の内部に先端が連通した状態で当該筒体の外周面に取り付けられ、内部に前記肥料が収容された肥料容器と、前記肥料容器の先端部に開閉自在に設けられ、当該肥料容器の内部から前記筒体の内部への肥料の自重による投入を規制又は許容する肥料容器開閉機構と、前記筒体の先端部に設けられ、前記操作部の非操作時に先端を尖らせた状態で閉塞する一方、操作時に前記筒体の内部に投入された肥料を排出するように開放する筒体開閉機構と、前記筒体に設けられ、前記肥料容器開閉機構及び前記筒体開閉機構の開閉を操作する操作部と、を備える。更に、前記肥料容器開閉機構に、前記肥料容器の先端部において肥料の投入方向上下流側にそれぞれ開閉可能に設けられ、かつ開放時に肥料の通過を許容する一方、閉止時に肥料の通過を禁止する上流側及び下流側開閉弁を設ける。そして、前記上流側及び下流側開閉弁を、前記操作部の操作時に前記上流側開閉弁が閉塞されるとともに前記下流側開閉弁が開放される一方、前記操作部の非操作時に前記上流側開閉弁が開放されるとともに前記下流側開閉弁が閉塞されるように交互に開閉させることを特徴としている。
【００１０】
また、前記肥料容器の先端部に、その先端から前記筒体の内部に投入される肥料の投入量を調整する投入量調整手段を設け、前記投入量調整手段に、前記肥料容器の先端部における前記上流側開閉弁と前記下流側開閉弁との間の容積を増減させる容積増減機構を設けていてもよい。
【００１１】
更に、前記筒体の上端部に、作業者の両手が把持されるように左右両方向へ延びる把持部を設ける一方、前記筒体の下部に、前記土壌に対し先端部を差し込む際に前記作業者の体重が掛けられるように足を載せる足載せ部を設けていてもよい。
【考案の効果】
【００１２】
以上、要するに、土壌に差し込んだ縦長状の筒体の先端部から粉粒体状の肥料を追肥することで、横方向へ幅がない筒体であれば、ショベルスコップのように植物の根を傷付けないように根から一定距離離す必要がなく、根の近くに先端部を容易に差し込むことが可能となる。このため、筒体の先端部を差し込む際に根からの位置が制限されることはなく、土壌の狙い通りの位置に追肥することができる。
【００１３】
また、筒体の先端部を筒体開閉機構によって操作部の非操作時に先端を尖らせた状態で閉塞させることで、筒体の先端部を土壌に対し容易に差し込むことができる。しかも、筒体の先端部を筒体開閉機構によって操作部の操作時に開放させて筒体の内部に投入された肥料を排出することで、追肥する際に先端を土壌に突き刺したショベルスコップを前方へ押動して土壌にＶ字状の間隙を作る作業が不要となり、操作部を操作してから先端を抜きされば、筒体の先端部を突き刺した土壌がその突き刺し動の反作用により埋め戻されて肥料に被さるため、土壌への突き刺し作業及び追肥作業が一連の動作によってより円滑に行うことができる。
【００１４】
また、肥料容器の先端から筒体の内部に投入される肥料の投入量を調整する投入量調整手段に、肥料容器の先端部における上流側開閉弁と下流側開閉弁との間の容積を増減させる容積増減機構を設けることで、時期や植物の種類に応じて最適量の追肥を簡単に行うことができる。
【００１５】
更に、筒体の上端部に設けた左右両方向へ延びる把持部によって作業者の両手が把持し易くなる一方、筒体の下部に設けた足載せ部によって土壌に対し先端部を差し込む際に作業者の体重を掛け易くなる。これにより、追肥機を用いた追肥作業を女性や年配者であっても、負担なく安心して行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本考案の第１の実施の形態に係る追肥機を側方から見た状態での使用状態を示す説明図である。
【図２】図１の追肥機を前方から見た正面図である。
【図３】図２の追肥機の非操作時における左右両側の操作部付近の縦断正面図である。
【図４】図２の追肥機の操作時における左右両側の操作部付近の縦断正面図である。
【図５】図２の追肥機の筒体開閉機構付近の縦断正面図である。
【図６】図５の追肥機の側方から見た右側の操作部の操作状態での筒体開閉機構付近の縦断側面図である。
【図７】図６の追肥機の側方から見た右側の操作部の非操作状態での筒体開閉機構付近の縦断側面図である。
【図８】図１の追肥機を上方から見た平面図である
【図９】図２の追肥機の肥料容器の正面図である。
【図１０】追肥機の肥料容器開閉機構を上方から見た平面図である。
【図１１】図９の追肥機の左側の操作部の非操作状態での肥料容器開閉機構の上流側及び下流側開閉弁付近の縦断側面図である。
【図１２】図１１の追肥機の左側の操作部の操作状態での肥料容器開閉機構の上流側及び下流側開閉弁付近の縦断側面図である。
【図１３】本考案の第２の実施の形態に係る追肥機を前方から見た正面図である。
【図１４】図１３の追肥機の側方から見た操作部の非操作状態での肥料容器開閉機構付近の縦断側面図である。
【図１５】図１４の追肥機の前方から見た肥料容器開閉機構の上流側開閉弁の正面図である。
【図１６】図１４の追肥機の前方から見た肥料容器開閉機構の下流側開閉弁の正面図である。
【図１７】図１３の追肥機の前方から見た筒体開閉機構付近の縦断正面図である。
【考案を実施するための形態】
【００１７】
以下、本考案の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１８】
図１は本考案の第１の実施の形態に係る追肥機を側方から見た状態での使用状態を示す説明図、図２は図１の追肥機を前方から見た正面図をそれぞれ示している。
【００１９】
すなわち、図１及び図２に示すように、追肥機Ａは、畑等の耕した土壌で栽培する植物に肥料としての細かい粉粒体状の化学肥料Ｒ（図４に表れる）を追肥する際に用いられる。この追肥機Ａは、先端（下端）が土壌に対し差し込み可能に形成された縦長の円筒形状の筒体１と、この筒体１の外周面に取り付けられ、内部に化学肥料Ｒを収容する縦長の円筒形状の肥料容器２とを備えている。
【００２０】
筒体１は、ポリプロピレンなどの硬質な樹脂により成形され、直径が約３５ｍｍで、かつ長さが約１０００ｍｍ弱に設定されている。なお、筒体１の直径及び長さは、これに限定されるものではなく、作業者Ｗの性別、体格、年令などに応じて適宜変更可能である。
【００２１】
図３は図２の追肥機Ａの非操作時における左右両側の操作部付近の縦断正面図、図４は図２の追肥機Ａの操作時における左右両側の操作部付近の縦断正面図をそれぞれ示している。図３及び図４にも示すように、筒体１の上端には、略水平に左右方向へ延びる把持部１１が設けられている。この把持部１１は、ポリプロピレンなどの硬質な樹脂により成形され、筒体１の上端よりそれぞれ１００ｍｍずつ左右方向へ突出し、作業者Ｗが左右の手で把持した状態で作業できるようにしている。把持部１１の左右両側には、左右一対のレバー状の操作部１２Ｌ，１２Ｒが設けられている。
【００２２】
各操作部１２Ｌ，１２Ｒは、それぞれ長手方向中間位置よりも基端寄りの位置で当該各操作部１２Ｌ，１２Ｒと直交するピン１２，１２にそれぞれ揺動自在に支持されている。この各ピン１２は、各把持部１１と筒体１との交差部付近に跨るように支持されている。そして、各操作部１２Ｌ，１２Ｒは、把持部１１の左右両側との間にそれぞれ設けられたトーションバネ１３，１３によって、それぞれピン１２の軸回りで先端が把持部１１から離反する下方向きに付勢されている。
【００２３】
図５は図２の追肥機Ａの筒体開閉機構付近の縦断正面図、図６は図５の追肥機Ａの側方から見た右側の操作部１２Ｒの操作状態での筒体開閉機構付近の縦断側面図、図７は図６の追肥機Ａの側方から見た右側の操作部１２Ｒの非操作状態での筒体開閉機構付近の縦断側面図をそれぞれ示している。
【００２４】
図５〜図７にも示すように、筒体１の先端には、略円錐形状を呈する筒体１の先端を開閉する筒体開閉機構３が設けられている。この筒体開閉機構３は、筒体１の先端を鉛直面で２分割した略半円錐形状の一対の分割片３１，３１を備えている。各分割片３１は、その半円弧状の周面の周方向中央部付近が金属製のヒンジ３２を介して筒体１の円筒部分の下端に開閉自在に取り付けられている。このとき、各分割片３１は、それぞれの外周面が筒体１の円筒部分の下端を真直ぐ下方に連続させるように開放する。
【００２５】
各分割片３１の裏面（内側面）には、それぞれ第１リンク３３の一端が回転自在に支持されている。この各第１リンク３３の他端は、筒体１の内側に向かって延び、その筒体１の内部を軸線方向（上下方向）へ延びる第１ロッド３４の下端に回転自在に支持されている。また、第１ロッド３４の上端は、右側の操作レバー１２Ｒの基端に回転自在に支持されている。そして、筒体開閉機構３は、右側の操作レバー１２Ｒの非操作時にトーションバネ１３の付勢力によって第１ロッド３４を上昇位置に保つことで、筒体１の先端を尖らせた状態で各分割片３１を閉塞するようにしている。一方、右側の操作レバー１２Ｒの操作時（把持部１１に接近する向きへの操作時）にトーションバネ１３の付勢力に抗して第１ロッド３４を下降位置に移動させることで、筒体１の内部に投入されている化学肥料Ｒが排出されるように各分割片３１を開放するようにしている。
【００２６】
図８は図１の追肥機Ａを上方から見た平面図、図９は図２の追肥機Ａの肥料容器２の正面図をそれぞれ示している。この図８及び図９に示すように、肥料容器２は、ポリプロピレンなどの樹脂により成形され、直径が約７０ｍｍで、かつ長さが約４２０ｍｍに設定されている。この肥料容器２は、上下方向複数箇所のバンド２１，２１によって筒体１の外周面の上部位置に止着されている。また、肥料容器２は、不透明に形成され、外周面上の周方向一箇所（筒体１と離反する箇所）に化学肥料Ｒの容量を外部から目視可能に透明な覗き窓２２が上下方向へ延設されている。肥料容器２は、上方からの化学肥料Ｒの投入を可能とする開口を有し、この開口には蓋体２５が螺着されている。
【００２７】
筒体１の先端には、略円錐形状を呈する筒体１の先端を開閉する筒体開閉機構３が設けられている。この筒体開閉機構３は、筒体１の先端を鉛直面で２分割した略半円錐形状の一対の分割片３１，３１を備えている。各分割片３１は、互いの半円弧状の周面がヒンジ３２によって、筒体１の円筒部分の下端に開閉自在に取り付けられている。このとき、各分割片３１が開放した際に当該各分割片３１の外周面が筒体１の円筒部分の下端を真直ぐ下方に連続させるようにしている。
【００２８】
図１０は追肥機Ａの肥料容器開閉機構を上方から見た平面図、図１１は図９の追肥機Ａの左側の操作部１２Ｌの非操作状態での肥料容器開閉機構の上流側及び下流側開閉弁付近の縦断側面図をそれぞれ示している。また、図１２は図１１の追肥機Ａの左側の操作部１２Ｌの操作状態での肥料容器開閉機構の上流側及び下流側開閉弁付近の縦断側面図を示している。
【００２９】
図１０〜図１２に示すように、肥料容器２の下端部は縮径し、その先端には角筒部材２３の一端が一体的に連結されている。この角筒部材２３は斜め下方に傾斜し、当該角筒部材２３の他端が筒体１の上下方向略中間位置より当該筒体１の内部に挿通されている。
【００３０】
角筒部材２３には、肥料容器２の内部から筒体１の内部への化学肥料Ｒの自重による投入を規制又は許容する肥料容器開閉機構４が設けられている。この肥料容器開閉機構４は、肥料容器２の先端において化学肥料Ｒの投入方向上下流側にそれぞれ開閉可能に設けられた上流側開閉弁４１及び下流側開閉弁４２を備えている。上流側開閉弁４１及び下流側開閉弁４２は、略矩形板状に形成され、上方への開放時に化学肥料Ｒの通過を許容する一方、下方への閉止時に化学肥料Ｒの通過を禁止するようにしている。このとき、上流側開閉弁４１及び下流側開閉弁４２の両側端は、角筒部材２３の両側面に設けられた溝４１１，４２１に摺動自在に支持され、開閉動作がスムーズに行えるようにしている。
【００３１】
上流側開閉弁４１及び下流側開閉弁４２の上端には、それぞれ第２及び第３リンク４３，４４の下端が回転自在に支持されている。この第２及び第３リンク４３，４４の上端は、筒体１の上下方向略中間位置を略水平に延びるピン４５１に長手方向略中間部が回転自在に支持された略I字状の揺動アーム４５の一端及び他端にそれぞれ回転自在に支持されている。また、上流側開閉弁４１に第２リンク４３を介して連結された揺動アーム４５の一端（図１１では右端）には、筒体１の内部を軸線方向（上下方向）へ延びる第２ロッド４６の下端が回転自在に支持されている。この第２ロッド４６の上端は、左側の操作レバー１２Ｌの基端に回転自在に支持されている。また、揺動アーム４５の一端（第２ロッド４６の下端）と筒体１との間には、当該揺動アーム４５の一端を下方に付勢するコイルスプリング４７が連結されている。このとき、コイルスプリング４７の付勢力は、トーションバネ１３の付勢力よりも小さい。
【００３２】
そして、肥料容器開閉機構４は、左側の操作部１２Ｌの非操作時に第２ロッド４６がトーションバネ１３の付勢力により揺動アーム４５の一端と共に上昇していることで、上流側開閉弁４１を開放する一方、揺動アーム４５の他端が下降していることで、下流側開閉弁４２を閉塞している。これに対し、左側の操作部１２Ｌを操作（把持部１１に接近する向きへの操作）すると、第２ロッド４６がトーションバネ１３の付勢力に抗して揺動アーム４５の一端と共に下降することで、上流側開閉弁４１を閉塞する一方、揺動アーム４５の他端が上昇することで、下流側開閉弁４２を開放している。このように、肥料容器開閉機構４は、左側の操作部１２Ｌの操作又は非操作によって、上流側開閉弁４１と下流側開閉弁４２とを交互に開閉させるようにしている。
【００３３】
また、角筒部材２３の上流側及び下流側開閉弁４１，４２の間には、肥料容器２の先端から筒体１の内部に投入される化学肥料Ｒの投入量を調整する投入量調整手段５が設けられている。この投入量調整手段５は、角筒部材２３の先端部における上流側開閉弁４１と下流側開閉弁４２との間の容積を増減させる容積増減機構５１を備えている。この容積増減機構５１は、角筒部材２３の底面部の上流側開閉弁４１と下流側開閉弁４２との間に亘って設けられ、かつ上流側端が水平軸回りに回動する略矩形状の昇降板５２と、この昇降板５２の下流側端の下面に先端が取り付けられ、基端が角筒部材２３の底面部より下方に突出するねじ部材５３と、角筒部材２３の底面部に固定され、ねじ部材５３に螺合するナット部材５４とを備えている。そして、投入量調整手段５は、容積増減機構５１のネジ部材５３の螺合による進退移動に伴い昇降板５２を昇降させることによって、角筒部材２３の先端部における上流側開閉弁４１と下流側開閉弁４２との間の容積を増減させて上流側開閉弁４１と下流側開閉弁４２との間で閉じ込められた化学肥料Ｒの量を調整することで、筒体１の内部への投入量を変更するようにしている。
【００３４】
更に、筒体１の下部には、土壌に対し先端部を差し込む際に作業者Ｗが足を載せて体重を掛け易くするように左右方向へ突出する左右一対の足載せ部１５，１５が設けられている。各足載せ部１５は、ポリプロピレンなどの硬質な樹脂により成形されている。
【００３５】
したがって、本実施の形態では、土壌に差し込んだ縦長状の筒体１の先端部から粉粒体状の化学肥料Ｒが追肥されるので、横方向へ幅がない筒体１であれば、ショベルスコップのように植物の根を傷付けないように根から一定距離離す必要がなく、根の近くに筒体１の先端部を容易に差し込むことが可能となる。このため、筒体１の先端部を差し込む際に根からの位置が制限されることはなく、土壌の狙い通りの位置に追肥することができる。
【００３６】
また、筒体１の先端部が筒体開閉機構３によって右側の操作部１２Ｒの非操作時に先端を尖らせた状態で閉塞しているので、筒体１の先端部を土壌に対し容易に差し込むことができる。しかも、筒体１の先端部を筒体開閉機構３によって右側の操作部１２Ｒの操作時に開放させて筒体１の内部に投入された化学肥料Ｒが排出されるので、追肥する際に先端を土壌に突き刺したショベルスコップを前方へ押動して土壌にＶ字状の間隙を作る作業が不要となり、右側の操作部１２Ｒを操作してから先端を抜きされば、筒体１の先端部を突き刺した土壌がその突き刺し動の反作用により埋め戻されて化学肥料Ｒに被さるため、土壌への突き刺し作業及び追肥作業が一連の動作によってより円滑に行うことができる。
【００３７】
また、角筒部材２３の上流側及び下流側開閉弁４１，４２の間に投入量調整手段５が設けられ、この投入量調整手段５が、容積増減機構５１のネジ部材５３の螺合による進退移動に伴い昇降板５２を昇降させることによって、角筒部材２３の先端部における上流側開閉弁４１と下流側開閉弁４２との間の容積を増減させて上流側開閉弁４１と下流側開閉弁４２との間で閉じ込められた化学肥料Ｒの量を調整することで筒体１の内部への投入量を変更するようにしている。これにより、時期や植物の種類に応じて最適量の追肥を簡単に行うことができる。
【００３８】
更に、筒体１の上端部より左右両側へ延びる把持部１１によって作業者Ｗの両手が把持し易くなる一方、筒体１の下部に設けた左右一対の足載せ部１５，１５によって土壌に対し先端部を差し込む際に作業者Ｗの体重を掛け易くなる。これにより、追肥機Ａを用いた追肥作業を女性や配者であっても、負担なく安心して行うことができる。
【００３９】
次に、本考案の第２の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００４０】
この実施の形態では、肥料容器開閉機構の構成を変更している。なお、前記第１の実施の形態と同一の部分については同じ符号を付してその詳細な説明は省略する。図１３は本考案の第２の実施の形態に係る追肥機を前方から見た正面図、図１４は図１３の追肥機の側方から見た操作部の非操作状態での肥料容器開閉機構付近の縦断側面図をそれぞれ示している。
【００４１】
すなわち、本実施の形態では、図１３及び図１４に示すように、肥料容器開閉機構６は、肥料容器２の角筒部材２３において化学肥料Ｒの投入方向上下流側にそれぞれ開閉可能に設けられた上流側開閉弁６１及び下流側開閉弁６２を備えている。上流側開閉弁６１及び下流側開閉弁６２は、板状に形成され、上方への開放時に化学肥料Ｒの通過を許容する一方、下方への閉止時に化学肥料Ｒの通過を禁止するようにしている。このとき、上流側開閉弁６１及び下流側開閉弁６２の両側端は、角筒部材２３の両側面に設けられた溝６１１，６２１に摺動自在に支持され、開閉動作がスムーズに行えるようにしている。
【００４２】
上流側開閉弁６１及び下流側開閉弁６２の上端には、それぞれ第２及び第３リンク６３，６４の下端が回転自在に支持されている。この第２及び第３リンク６３，６４の上端は、筒体１の上下方向略中間位置を略水平に延びるピン６５１に長手方向略中間部が回転自在に支持された略I字状の揺動アーム６５の一端及び他端にそれぞれ回転自在に支持されている。また、上流側開閉弁６１に第２リンク６３を介して連結された揺動アーム６５の一端（図１４では右端）には、筒体１の内部を軸線方向（上下方向）へ延びる第２ロッド６６の下端が回転自在に支持されている。この第２ロッド６６の上端は、左側の操作レバー１２Ｌの基端に回転自在に支持されている。また、揺動アーム６５の一端（第２ロッド６６の下端）と筒体１との間には、当該揺動アーム６５の一端を下方に付勢するコイルスプリング６７が連結されている。このとき、コイルスプリング６７の付勢力は、トーションバネ１３の付勢力よりも小さい。
【００４３】
そして、肥料容器開閉機構６は、左側の操作部１２Ｌの非操作時に第２ロッド６６がトーションバネ１３の付勢力により揺動アーム６５の一端と共に上昇していることで、上流側開閉弁６１を開放する一方、揺動アーム６５の他端が下降していることで、下流側開閉弁６２を閉塞している。これに対し、左側の操作部１２Ｌを操作（把持部１１に接近する向きへの操作）すると、第２ロッド６６がトーションバネ１３の付勢力に抗して揺動アーム６５の一端と共に下降することで、上流側開閉弁６１を閉塞する一方、揺動アーム６５の他端が上昇することで、下流側開閉弁６２を開放している。このように、肥料容器開閉機構６は、左側の操作部１２Ｌの操作又は非操作によって、上流側開閉弁６１と下流側開閉弁６２とを交互に開閉させるようにしている。
【００４４】
また、容積増減機構５１の昇降板５２の上流側端には、角筒部材２３の底面部との間に折り曲げられた状態で板ばね５９が収容されている。この板ばね５９は、昇降板５２の下流側端を角筒部材２３の底面部から離間させる方向、つまり昇降板５２を上昇させて、角筒部材２３の先端部における上流側開閉弁４１と下流側開閉弁４２との間の容積を減少させる方向へ付勢している。
【００４５】
図１５は図１４の追肥機Ａの前方から見た肥料容器開閉機構６の上流側開閉弁６１の正面図、図１６は図１４の追肥機Ａの前方から見た肥料容器開閉機構６の下流側開閉弁６２の正面図をそれぞれ示している。この図１５及び図１６に示すように、上流側開閉弁６１の下端は、下流側開閉弁６２が略水平な直線に形成されているのに対し傾斜している。これは、上流側開閉弁６１の下降時に化学肥料Ｒの噛み込みを抑制しつつ確実に閉動作されるようにするためである。
【００４６】
図１７は図１３の追肥機Ａの前方から見た筒体開閉機構３付近の縦断正面図を示している。この図１７に示すように、各分割片３１の上端部と筒体１の円筒部分の下端部との間には、当該部位同士の間を互いの外周面に沿って上下方向へ摺動する円筒形状の摺動部材３９が設けられている。この摺動部材３９は、当該摺動部材３９の摺動範囲に対応する第１ロッド３４の下端よりそれぞれ半径方向に突出するピン３９１と、筒体１の下端に互いに１８０°隔てて開口し、ピン３９１の外方端がそれぞれ摺動する上下方向に長い長穴３９２とを備えている。
【００４７】
そして、摺動部材３９は、トーションバネ１３の付勢力により上昇する第１ロッド３４によりピン３９１を長穴３９２の上端に位置付けることで上昇位置（図１７に二点鎖線で示す位置）に位置付けられる。一方、右側の操作部１２Ｒの操作時にトーションバネ１３の付勢力に抗して下降する第１ロッド３４によりピン３９１を長穴３９２の下端に位置付けることで摺動部材３９が下降位置（図１７に実線で示す位置）に位置付けられる。
【００４８】
したがって、本実施の形態では、右側の操作部１２Ｒの操作時に下降する第１ロッド３４によりピン３９１が長穴３９２の下端に位置付けられることによって摺動部材３９が下降位置に位置付けられるので、摺動部材３９が下降位置まで摺動する際に、この摺動部材３９の内周面に沿って各分割片３１の外周面が案内され、各分割片３１の開放を非常にスムーズに行うことができる。
【００４９】
本考案は、前記各実施の形態に限定されるものではなく、その他種々の変形例を包含している。例えば、各実施の形態では、各分割片３１の半円弧状の周面の周方向中央部付近を金属製のヒンジ３２により筒体１の円筒部分の下端に開閉自在に取り付けたが、各分割片の半円弧状の周面が可撓性を有しかつある程度の伸縮性の有る布地や皮革製のヒンジによって筒体の円筒部分の下端に開閉自在に取り付けられていてもよい。
【００５０】
また、各実施の形態では、筒体１、把持部１１及び各足載せ部１５をポリプロピレンなどの硬質な樹脂により成形したが、筒体、把持部及び各足載せ部がステンレスなどの金属によって形成されていてもよい。
【００５１】
さらに、肥料として化学肥料Ｒを肥料容器２内に収容したが、細かい粉粒体状の肥料であればなんでもよい。
【符号の説明】
【００５２】
１        筒体
１１      把持部
１２Ｌ    左側の操作部
１２Ｒ    右側の操作部
１５      足載せ部
２        肥料容器
２３      角筒部材（肥料容器の先端）
３        筒体開閉機構
４        肥料容器開閉機構
４１      上流側開閉弁
４２      下流側開閉弁
５        投入量調整手段
５１      容積増減機構
６        肥料容器開閉機構
６１      上流側開閉弁
６２      下流側開閉弁
Ａ        追肥機
Ｒ        化学肥料（肥料）
【図１】
0003229759.tif 000003
【図２】
0003229759.tif 000004
【図３】
0003229759.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003229759.tif 000010
【図９】
0003229759.tif 000011
【図１０】
0003229759.tif 000012
【図１１】
0003229759.tif 000013
【図１２】
0003229759.tif 000014
【図１３】
0003229759.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
0003229759.tif 000019
【手続補正書】
【提出日】令和2年10月1日(2020.10.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】実用新案登録請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
畑等の耕した土壌で栽培する植物に粉粒体状の肥料を追肥する際に用いられる追肥機であって、
円筒形状の筒体と、
前記筒体の下端に開閉自在に設けられ、前記土壌に対し差し込み可能に略円錐形状に尖るように閉塞しかつ前記筒体の円筒部分の下端を真直ぐ下方に連続させるように開放する略半円錐形状の一対の分割片と、
前記筒体の上端部に設けられ、作業者の両手が把持されるように左右方向に延びる把持部と、
前記把持部の左右両側にそれぞれ操作可能に設けられた左右の操作部と、
前記筒体の内部に先端が連通した状態で当該筒体の外周面に取り付けられ、内部に前記肥料が収容された肥料容器と、
前記肥料容器の先端部における肥料の投入方向上下流側にそれぞれ設けられた開閉可能な上流側及び下流側開閉弁を有し、前記左右の操作部のいずれか一方の操作時に前記肥料容器の内部から前記筒体の内部への定量の肥料の自重による投入を許容するように前記上流側開閉弁を閉塞しかつ前記下流側開閉弁を開放する一方、非操作時に前記肥料容器の内部から前記筒体の内部への定量の肥料の自重による投入を規制するように前記上流側開閉弁を開放しかつ前記下流側開閉弁を閉塞する肥料容器開閉機構と、
前記筒体に設けられ、前記筒体の内部に投入された肥料を前記左右の操作部のいずれか他方の操作時に排出可能となるように前記各分割片を開放する一方、前記筒体の内部に投入された肥料を前記左右の操作部のいずれか他方の非操作時に筒体の外部に排出不能となるように前記各分割片を閉塞する筒体開閉機構と、
を備えていることを特徴とする追肥機。
【請求項２】
前記上流側開閉弁と前記下流側開閉弁との間には、前記肥料容器の先端から前記筒体の内部に投入される肥料の投入量を調整する投入量調整手段が設けられ、
前記投入量調整手段は、前記上流側開閉弁と前記下流側開閉弁との間の容積を増減させる容積増減機構を備えている請求項１に記載の追肥機。
【請求項３】
前記筒体の下部には、前記土壌に対し下端を差し込む際に前記作業者の体重が掛けられるように足を載せる足載せ部が設けられている請求項１又は請求項２に記載の追肥機。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、畑等の耕した土壌で栽培する植物に粉粒体状の肥料を追肥する際に用いられる追肥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、この種の追肥機にあっては、シャベルスコップの下部の背部側に追肥容器を固定し、この追肥容器の上部に上部可動開閉弁を、追肥容器の下部に下部可動開閉弁をそれぞれ設け、上部可動開閉弁及び下部可動開閉弁を作動レバーの操作によって交互に開閉させるようにしたものが知られている(特許文献１参照)。
【０００３】
そして、この追肥機によれば、肥料は、作業員が保持する肥料貯留容器から肥料移送管を介して追肥容器に投入され、作動レバーの操作によって上部可動開閉弁と下部可動開閉弁との間で一定量とされた状態で排出するようにしている。
【０００４】
このとき、シャベルスコップの先端(下端)を土壌に突き刺すと、その突き刺したショベルスコップを前方へ押動する作業によって、土壌にＶ字状の間隙を作り、この間隙に、ショベルスコップ下部の背部側の追肥容器からの肥料を作動レバーの操作によって一定量排出する。その後、前方へ押動したショベルスコップをそのまま抜きさることによって、前方へ無理押しされた土壌がその押動の反作用により後方動して肥料に被さるため、土壌への穴掘り作業及び追肥作業が一連の動作によって円滑に行えるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実用新案登録第３１４３９９３号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、前記従来のものでは、先端を土壌に突き刺したショベルスコップを前方へ押動して土壌にＶ字状の間隙を作る必要がある。その場合、ショベルスコップ自体に横方向への幅があるため、植物の根を傷付けないようにその根から一定距離離してショベルスコップの先端を土壌に突き刺す必要がある。
【０００７】
そのため、追肥する際に土壌に対し狙い通りの位置にショベルスコップの先端を突き刺すことができず、これでは、追肥する際に根からの位置が制限されてしまう。
【０００８】
本考案は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、追肥する際に根からの位置が制限されることなく土壌の狙い通りの位置に追肥することができる追肥機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成するため、本考案では、畑等の耕した土壌で栽培する植物に粉粒体状の肥料を追肥する際に用いられる追肥機を前提とする。そして、円筒形状の筒体と、前記筒体の下端に開閉自在に設けられ、前記土壌に対し差し込み可能に略円錐形状に尖るように閉塞しかつ前記筒体の円筒部分の下端を真直ぐ下方に連続させるように開放する略半円錐形状の一対の分割片と、前記筒体の上端部に設けられ、作業者の両手が把持されるように左右方向に延びる把持部と、前記把持部の左右両側にそれぞれ操作可能に設けられた左右の操作部と、前記筒体の内部に先端が連通した状態で当該筒体の外周面に取り付けられ、内部に前記肥料が収容された肥料容器とを備える。更に、前記肥料容器の先端部における肥料の投入方向上下流側にそれぞれ設けられた開閉可能な上流側及び下流側開閉弁を有し、前記左右の操作部のいずれか一方の操作時に前記肥料容器の内部から前記筒体の内部への定量の肥料の自重による投入を許容するように前記上流側開閉弁を閉塞しかつ前記下流側開閉弁を開放する一方、非操作時に前記肥料容器の内部から前記筒体の内部への定量の肥料の自重による投入を規制するように前記上流側開閉弁を開放しかつ前記下流側開閉弁を閉塞する肥料容器開閉機構と、前記筒体に設けられ、前記筒体の内部に投入された肥料を前記左右の操作部のいずれか他方の操作時に排出可能となるように前記各分割片を開放する一方、前記筒体の内部に投入された肥料を前記左右の操作部のいずれか他方の非操作時に筒体の外部に排出不能となるように前記各分割片を閉塞する筒体開閉機構と、を備えることを特徴としている。
【００１０】
また、前記上流側開閉弁と前記下流側開閉弁との間に、前記肥料容器の先端から前記筒体の内部に投入される肥料の投入量を調整する投入量調整手段を設ける。そして、前記投入量調整手段に、前記上流側開閉弁と前記下流側開閉弁との間の容積を増減させる容積増減機構を備えていてもよい。
【００１１】
更に、前記筒体の下部に、前記土壌に対し下端を差し込む際に前記作業者の体重が掛けられるように足を載せる足載せ部を設けていてもよい。
【考案の効果】
【００１２】
以上、要するに、土壌に差し込んだ縦長状の筒体の先端部から粉粒体状の肥料を追肥することで、横方向へ幅がない筒体であれば、ショベルスコップのように植物の根を傷付けないように根から一定距離離す必要がなく、根の近くに先端部を容易に差し込むことが可能となる。このため、筒体の先端部を差し込む際に根からの位置が制限されることはなく、土壌の狙い通りの位置に追肥することができる。
【００１３】
また、筒体の先端部を筒体開閉機構によって操作部の非操作時に先端を尖らせた状態で閉塞させることで、筒体の先端部を土壌に対し容易に差し込むことができる。しかも、筒体の先端部を筒体開閉機構によって操作部の操作時に開放させて筒体の内部に投入された肥料を排出することで、追肥する際に先端を土壌に突き刺したショベルスコップを前方へ押動して土壌にＶ字状の間隙を作る作業が不要となり、操作部を操作してから先端を抜きされば、筒体の先端部を突き刺した土壌がその突き刺し動の反作用により埋め戻されて肥料に被さるため、土壌への突き刺し作業及び追肥作業が一連の動作によってより円滑に行うことができる。
【００１４】
また、肥料容器の先端から筒体の内部に投入される肥料の投入量を調整する投入量調整手段に、肥料容器の先端部における上流側開閉弁と下流側開閉弁との間の容積を増減させる容積増減機構を設けることで、時期や植物の種類に応じて最適量の追肥を簡単に行うことができる。
【００１５】
更に、筒体の上端部に設けた左右両方向へ延びる把持部によって作業者の両手が把持し易くなる一方、筒体の下部に設けた足載せ部によって土壌に対し先端部を差し込む際に作業者の体重を掛け易くなる。これにより、追肥機を用いた追肥作業を女性や年配者であっても、負担なく安心して行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本考案の第１の実施の形態に係る追肥機を側方から見た状態での使用状態を示す説明図である。
【図２】図１の追肥機を前方から見た正面図である。
【図３】図１の追肥機を上方から見た平面図である。
【図４】図２の追肥機の肥料容器の正面図である。
【図５】図２の追肥機の非操作時における左右両側の操作部付近の縦断正面図である。
【図６】図２の追肥機の操作時における左右両側の操作部付近の縦断正面図である。
【図７】図２の追肥機の筒体開閉機構付近の縦断正面図である。
【図８】図７の追肥機の側方から見た右側の操作部の操作状態での筒体開閉機構付近の縦断側面図である。
【図９】図８の追肥機の側方から見た右側の操作部の非操作状態での筒体開閉機構付近の縦断側面図である。
【図１０】図１の追肥機の肥料容器開閉機構を後方から見た背面図である。
【図１１】図５の追肥機の左側の操作部の非操作状態での肥料容器開閉機構の上流側及び下流側開閉弁付近の縦断側面図である。
【図１２】図６の追肥機の左側の操作部の操作状態での肥料容器開閉機構の上流側及び下流側開閉弁付近の縦断側面図である。
【図１３】本考案の第２の実施の形態に係る追肥機を前方から見た正面図である。
【図１４】図１３の追肥機の側方から見た操作部の非操作状態での肥料容器開閉機構付近の縦断側面図である。
【図１５】図１４の追肥機の前方から見た肥料容器開閉機構の上流側開閉弁の正面図である。
【図１６】図１４の追肥機の前方から見た肥料容器開閉機構の下流側開閉弁の正面図である。
【図１７】図１３の追肥機の前方から見た筒体開閉機構付近の縦断正面図である。
【考案を実施するための形態】
【００１７】
以下、本考案の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１８】
図１は本考案の第１の実施の形態に係る追肥機を側方から見た状態での使用状態を示す説明図、図２は図１の追肥機を前方から見た正面図をそれぞれ示している。
【００１９】
すなわち、図１及び図２に示すように、追肥機Ａは、畑等の耕した土壌で栽培する植物に肥料としての細かい粉粒体状の化学肥料Ｒ（図４に表れる）を追肥する際に用いられる。この追肥機Ａは、先端（下端）が土壌に対し差し込み可能に形成された縦長の円筒形状の筒体１と、この筒体１の外周面に取り付けられ、内部に化学肥料Ｒを収容する縦長の円筒形状の肥料容器２とを備えている。
【００２０】
筒体１は、ポリプロピレンなどの硬質な樹脂により成形され、直径が約３５ｍｍで、かつ長さが約１０００ｍｍ弱に設定されている。なお、筒体１の直径及び長さは、これに限定されるものではなく、作業者Ｗの性別、体格、年令などに応じて適宜変更可能である。
【００２１】
図５は図２の追肥機Ａの非操作時における左右両側の操作部付近の縦断正面図、図６は図２の追肥機Ａの操作時における左右両側の操作部付近の縦断正面図をそれぞれ示している。図５及び図６にも示すように、筒体１の上端には、略水平に左右方向へ延びる把持部１１が設けられている。この把持部１１は、ポリプロピレンなどの硬質な樹脂により成形され、筒体１の上端よりそれぞれ１００ｍｍずつ左右方向へ突出し、作業者Ｗが左右の手で把持した状態で作業できるようにしている。把持部１１の左右両側には、左右一対のレバー状の操作部１２Ｌ，１２Ｒが設けられている。
【００２２】
各操作部１２Ｌ，１２Ｒは、それぞれ長手方向中間位置よりも基端寄りの位置で当該各操作部１２Ｌ，１２Ｒと直交するピン１２，１２にそれぞれ揺動自在に支持されている。この各ピン１２は、各把持部１１と筒体１との交差部付近に跨るように支持されている。そして、各操作部１２Ｌ，１２Ｒは、把持部１１の左右両側との間にそれぞれ設けられたトーションバネ１３，１３によって、それぞれピン１２の軸回りで先端が把持部１１から離反する下方向きに付勢されている。
【００２３】
図７は図２の追肥機Ａの筒体開閉機構付近の縦断正面図、図８は図７の追肥機Ａの側方から見た右側の操作部１２Ｒの操作状態での筒体開閉機構付近の縦断側面図、図９は図８の追肥機Ａの側方から見た右側の操作部１２Ｒの非操作状態での筒体開閉機構付近の縦断側面図をそれぞれ示している。
【００２４】
図７〜図９にも示すように、筒体１の先端には、略円錐形状を呈する筒体１の先端を開閉する筒体開閉機構３が設けられている。この筒体開閉機構３は、筒体１の先端を鉛直面で２分割した略半円錐形状の一対の分割片３１，３１を備えている。各分割片３１は、その半円弧状の周面の周方向中央部付近が金属製のヒンジ３２を介して筒体１の円筒部分の下端に開閉自在に取り付けられている。このとき、各分割片３１は、それぞれの外周面が筒体１の円筒部分の下端を真直ぐ下方に連続させるように開放する。
【００２５】
各分割片３１の裏面（内側面）には、それぞれ第１リンク３３の一端が回転自在に支持されている。この各第１リンク３３の他端は、筒体１の内側に向かって延び、その筒体１の内部を軸線方向（上下方向）へ延びる第１ロッド３４の下端に回転自在に支持されている。また、第１ロッド３４の上端は、右側の操作レバー１２Ｒの基端に回転自在に支持されている。そして、筒体開閉機構３は、右側の操作レバー１２Ｒの非操作時にトーションバネ１３の付勢力によって第１ロッド３４を上昇位置に保つことで、筒体１の先端を尖らせた状態で各分割片３１を閉塞するようにしている。一方、右側の操作レバー１２Ｒの操作時（把持部１１に接近する向きへの操作時）にトーションバネ１３の付勢力に抗して第１ロッド３４を下降位置に移動させることで、筒体１の内部に投入されている化学肥料Ｒが排出されるように各分割片３１を開放するようにしている。
【００２６】
図３は図１の追肥機Ａを上方から見た平面図、図４は図２の追肥機Ａの肥料容器２の正面図をそれぞれ示している。この図３及び図４に示すように、肥料容器２は、ポリプロピレンなどの樹脂により成形され、直径が約７０ｍｍで、かつ長さが約４２０ｍｍに設定されている。この肥料容器２は、上下方向複数箇所のバンド２１，２１によって筒体１の外周面の上部位置に止着されている。また、肥料容器２は、不透明に形成され、外周面上の周方向一箇所（筒体１と離反する箇所）に化学肥料Ｒの容量を外部から目視可能に透明な覗き窓２２が上下方向へ延設されている。肥料容器２は、上方からの化学肥料Ｒの投入を可能とする開口を有し、この開口には蓋体２５が螺着されている。
【００２７】
筒体１の先端には、略円錐形状を呈する筒体１の先端を開閉する筒体開閉機構３が設けられている。この筒体開閉機構３は、筒体１の先端を鉛直面で２分割した略半円錐形状の一対の分割片３１，３１を備えている。各分割片３１は、互いの半円弧状の周面がヒンジ３２によって、筒体１の円筒部分の下端に開閉自在に取り付けられている。このとき、各分割片３１が開放した際に当該各分割片３１の外周面が筒体１の円筒部分の下端を真直ぐ下方に連続させるようにしている。
【００２８】
図１０は図１の追肥機の肥料容器開閉機構を後方から見た背面図、図１１は図５の追肥機Ａの左側の操作部１２Ｌの非操作状態での肥料容器開閉機構の上流側及び下流側開閉弁付近の縦断側面図をそれぞれ示している。また、図１２は図６の追肥機Ａの左側の操作部１２Ｌの操作状態での肥料容器開閉機構の上流側及び下流側開閉弁付近の縦断側面図を示している。
【００２９】
図１０〜図１２に示すように、肥料容器２の下端部は縮径し、その先端には角筒部材２３の一端が一体的に連結されている。この角筒部材２３は斜め下方に傾斜し、当該角筒部材２３の他端が筒体１の上下方向略中間位置より当該筒体１の内部に挿通されている。
【００３０】
角筒部材２３には、肥料容器２の内部から筒体１の内部への化学肥料Ｒの自重による投入を規制又は許容する肥料容器開閉機構４が設けられている。この肥料容器開閉機構４は、肥料容器２の先端において化学肥料Ｒの投入方向上下流側にそれぞれ開閉可能に設けられた上流側開閉弁４１及び下流側開閉弁４２を備えている。上流側開閉弁４１及び下流側開閉弁４２は、略矩形板状に形成され、上方への開放時に化学肥料Ｒの通過を許容する一方、下方への閉止時に化学肥料Ｒの通過を禁止するようにしている。このとき、上流側開閉弁４１及び下流側開閉弁４２の両側端は、角筒部材２３の両側面に設けられた溝４１１，４２１に摺動自在に支持され、開閉動作がスムーズに行えるようにしている。
【００３１】
上流側開閉弁４１及び下流側開閉弁４２の上端には、それぞれ第２及び第３リンク４３，４４の下端が回転自在に支持されている。この第２及び第３リンク４３，４４の上端は、筒体１の上下方向略中間位置を略水平に延びるピン４５１に長手方向略中間部が回転自在に支持された略I字状の揺動アーム４５の一端及び他端にそれぞれ回転自在に支持されている。また、上流側開閉弁４１に第２リンク４３を介して連結された揺動アーム４５の一端（図１１では右端）には、筒体１の内部を軸線方向（上下方向）へ延びる第２ロッド４６の下端が回転自在に支持されている。この第２ロッド４６の上端は、左側の操作レバー１２Ｌの基端に回転自在に支持されている。また、揺動アーム４５の一端（第２ロッド４６の下端）と筒体１との間には、当該揺動アーム４５の一端を下方に付勢するコイルスプリング４７が連結されている。このとき、コイルスプリング４７の付勢力は、トーションバネ１３の付勢力よりも小さい。
【００３２】
そして、肥料容器開閉機構４は、左側の操作部１２Ｌの非操作時に第２ロッド４６がトーションバネ１３の付勢力により揺動アーム４５の一端と共に上昇していることで、上流側開閉弁４１を開放する一方、揺動アーム４５の他端が下降していることで、下流側開閉弁４２を閉塞している。これに対し、左側の操作部１２Ｌを操作（把持部１１に接近する向きへの操作）すると、第２ロッド４６がトーションバネ１３の付勢力に抗して揺動アーム４５の一端と共に下降することで、上流側開閉弁４１を閉塞する一方、揺動アーム４５の他端が上昇することで、下流側開閉弁４２を開放している。このように、肥料容器開閉機構４は、左側の操作部１２Ｌの操作又は非操作によって、上流側開閉弁４１と下流側開閉弁４２とを交互に開閉させるようにしている。
【００３３】
また、角筒部材２３の上流側及び下流側開閉弁４１，４２の間には、肥料容器２の先端から筒体１の内部に投入される化学肥料Ｒの投入量を調整する投入量調整手段５が設けられている。この投入量調整手段５は、角筒部材２３の先端部における上流側開閉弁４１と下流側開閉弁４２との間の容積を増減させる容積増減機構５１を備えている。この容積増減機構５１は、角筒部材２３の底面部の上流側開閉弁４１と下流側開閉弁４２との間に亘って設けられ、かつ上流側端が水平軸回りに回動する略矩形状の昇降板５２と、この昇降板５２の下流側端の下面に先端が取り付けられ、基端が角筒部材２３の底面部より下方に突出するねじ部材５３と、角筒部材２３の底面部に固定され、ねじ部材５３に螺合するナット部材５４とを備えている。そして、投入量調整手段５は、容積増減機構５１のネジ部材５３の螺合による進退移動に伴い昇降板５２を昇降させることによって、角筒部材２３の先端部における上流側開閉弁４１と下流側開閉弁４２との間の容積を増減させて上流側開閉弁４１と下流側開閉弁４２との間で閉じ込められた化学肥料Ｒの量を調整することで、筒体１の内部への投入量を変更するようにしている。
【００３４】
更に、筒体１の下部には、土壌に対し先端部を差し込む際に作業者Ｗが足を載せて体重を掛け易くするように左右方向へ突出する左右一対の足載せ部１５，１５が設けられている。各足載せ部１５は、ポリプロピレンなどの硬質な樹脂により成形されている。
【００３５】
したがって、本実施の形態では、土壌に差し込んだ縦長状の筒体１の先端部から粉粒体状の化学肥料Ｒが追肥されるので、横方向へ幅がない筒体１であれば、ショベルスコップのように植物の根を傷付けないように根から一定距離離す必要がなく、根の近くに筒体１の先端部を容易に差し込むことが可能となる。このため、筒体１の先端部を差し込む際に根からの位置が制限されることはなく、土壌の狙い通りの位置に追肥することができる。
【００３６】
また、筒体１の先端部が筒体開閉機構３によって右側の操作部１２Ｒの非操作時に先端を尖らせた状態で閉塞しているので、筒体１の先端部を土壌に対し容易に差し込むことができる。しかも、筒体１の先端部を筒体開閉機構３によって右側の操作部１２Ｒの操作時に開放させて筒体１の内部に投入された化学肥料Ｒが排出されるので、追肥する際に先端を土壌に突き刺したショベルスコップを前方へ押動して土壌にＶ字状の間隙を作る作業が不要となり、右側の操作部１２Ｒを操作してから先端を抜きされば、筒体１の先端部を突き刺した土壌がその突き刺し動の反作用により埋め戻されて化学肥料Ｒに被さるため、土壌への突き刺し作業及び追肥作業が一連の動作によってより円滑に行うことができる。
【００３７】
また、角筒部材２３の上流側及び下流側開閉弁４１，４２の間に投入量調整手段５が設けられ、この投入量調整手段５が、容積増減機構５１のネジ部材５３の螺合による進退移動に伴い昇降板５２を昇降させることによって、角筒部材２３の先端部における上流側開閉弁４１と下流側開閉弁４２との間の容積を増減させて上流側開閉弁４１と下流側開閉弁４２との間で閉じ込められた化学肥料Ｒの量を調整することで筒体１の内部への投入量を変更するようにしている。これにより、時期や植物の種類に応じて最適量の追肥を簡単に行うことができる。
【００３８】
更に、筒体１の上端部より左右両側へ延びる把持部１１によって作業者Ｗの両手が把持し易くなる一方、筒体１の下部に設けた左右一対の足載せ部１５，１５によって土壌に対し先端部を差し込む際に作業者Ｗの体重を掛け易くなる。これにより、追肥機Ａを用いた追肥作業を女性や配者であっても、負担なく安心して行うことができる。
【００３９】
次に、本考案の第２の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００４０】
この実施の形態では、肥料容器開閉機構の構成を変更している。なお、前記第１の実施の形態と同一の部分については同じ符号を付してその詳細な説明は省略する。図１３は本考案の第２の実施の形態に係る追肥機を前方から見た正面図、図１４は図１３の追肥機の側方から見た操作部の非操作状態での肥料容器開閉機構付近の縦断側面図をそれぞれ示している。
【００４１】
すなわち、本実施の形態では、図１３及び図１４に示すように、肥料容器開閉機構６は、肥料容器２の角筒部材２３において化学肥料Ｒの投入方向上下流側にそれぞれ開閉可能に設けられた上流側開閉弁６１及び下流側開閉弁６２を備えている。上流側開閉弁６１及び下流側開閉弁６２は、板状に形成され、上方への開放時に化学肥料Ｒの通過を許容する一方、下方への閉止時に化学肥料Ｒの通過を禁止するようにしている。このとき、上流側開閉弁６１及び下流側開閉弁６２の両側端は、角筒部材２３の両側面に設けられた溝６１１，６２１に摺動自在に支持され、開閉動作がスムーズに行えるようにしている。
【００４２】
上流側開閉弁６１及び下流側開閉弁６２の上端には、それぞれ第２及び第３リンク６３，６４の下端が回転自在に支持されている。この第２及び第３リンク６３，６４の上端は、筒体１の上下方向略中間位置を略水平に延びるピン６５１に長手方向略中間部が回転自在に支持された略I字状の揺動アーム６５の一端及び他端にそれぞれ回転自在に支持されている。また、上流側開閉弁６１に第２リンク６３を介して連結された揺動アーム６５の一端（図１４では右端）には、筒体１の内部を軸線方向（上下方向）へ延びる第２ロッド６６の下端が回転自在に支持されている。この第２ロッド６６の上端は、左側の操作レバー１２Ｌの基端に回転自在に支持されている。また、揺動アーム６５の一端（第２ロッド６６の下端）と筒体１との間には、当該揺動アーム６５の一端を下方に付勢するコイルスプリング６７が連結されている。このとき、コイルスプリング６７の付勢力は、トーションバネ１３の付勢力よりも小さい。
【００４３】
そして、肥料容器開閉機構６は、左側の操作部１２Ｌの非操作時に第２ロッド６６がトーションバネ１３の付勢力により揺動アーム６５の一端と共に上昇していることで、上流側開閉弁６１を開放する一方、揺動アーム６５の他端が下降していることで、下流側開閉弁６２を閉塞している。これに対し、左側の操作部１２Ｌを操作（把持部１１に接近する向きへの操作）すると、第２ロッド６６がトーションバネ１３の付勢力に抗して揺動アーム６５の一端と共に下降することで、上流側開閉弁６１を閉塞する一方、揺動アーム６５の他端が上昇することで、下流側開閉弁６２を開放している。このように、肥料容器開閉機構６は、左側の操作部１２Ｌの操作又は非操作によって、上流側開閉弁６１と下流側開閉弁６２とを交互に開閉させるようにしている。
【００４４】
また、容積増減機構５１の昇降板５２の上流側端には、角筒部材２３の底面部との間に折り曲げられた状態で板ばね５９が収容されている。この板ばね５９は、昇降板５２の下流側端を角筒部材２３の底面部から離間させる方向、つまり昇降板５２を上昇させて、角筒部材２３の先端部における上流側開閉弁４１と下流側開閉弁４２との間の容積を減少させる方向へ付勢している。
【００４５】
図１５は図１４の追肥機Ａの前方から見た肥料容器開閉機構６の上流側開閉弁６１の正面図、図１６は図１４の追肥機Ａの前方から見た肥料容器開閉機構６の下流側開閉弁６２の正面図をそれぞれ示している。この図１５及び図１６に示すように、上流側開閉弁６１の下端は、下流側開閉弁６２が略水平な直線に形成されているのに対し傾斜している。これは、上流側開閉弁６１の下降時に化学肥料Ｒの噛み込みを抑制しつつ確実に閉動作されるようにするためである。
【００４６】
図１７は図１３の追肥機Ａの前方から見た筒体開閉機構３付近の縦断正面図を示している。この図１７に示すように、各分割片３１の上端部と筒体１の円筒部分の下端部との間には、当該部位同士の間を互いの外周面に沿って上下方向へ摺動する円筒形状の摺動部材３９が設けられている。この摺動部材３９は、当該摺動部材３９の摺動範囲に対応する第１ロッド３４の下端よりそれぞれ半径方向に突出するピン３９１と、筒体１の下端に互いに１８０°隔てて開口し、ピン３９１の外方端がそれぞれ摺動する上下方向に長い長穴３９２とを備えている。
【００４７】
そして、摺動部材３９は、トーションバネ１３の付勢力により上昇する第１ロッド３４によりピン３９１を長穴３９２の上端に位置付けることで上昇位置（図１７に二点鎖線で示す位置）に位置付けられる。一方、右側の操作部１２Ｒの操作時にトーションバネ１３の付勢力に抗して下降する第１ロッド３４によりピン３９１を長穴３９２の下端に位置付けることで摺動部材３９が下降位置（図１７に実線で示す位置）に位置付けられる。
【００４８】
したがって、本実施の形態では、右側の操作部１２Ｒの操作時に下降する第１ロッド３４によりピン３９１が長穴３９２の下端に位置付けられることによって摺動部材３９が下降位置に位置付けられるので、摺動部材３９が下降位置まで摺動する際に、この摺動部材３９の内周面に沿って各分割片３１の外周面が案内され、各分割片３１の開放を非常にスムーズに行うことができる。
【００４９】
本考案は、前記各実施の形態に限定されるものではなく、その他種々の変形例を包含している。例えば、各実施の形態では、各分割片３１の半円弧状の周面の周方向中央部付近を金属製のヒンジ３２により筒体１の円筒部分の下端に開閉自在に取り付けたが、各分割片の半円弧状の周面が可撓性を有しかつある程度の伸縮性の有る布地や皮革製のヒンジによって筒体の円筒部分の下端に開閉自在に取り付けられていてもよい。
【００５０】
また、各実施の形態では、筒体１、把持部１１及び各足載せ部１５をポリプロピレンなどの硬質な樹脂により成形したが、筒体、把持部及び各足載せ部がステンレスなどの金属によって形成されていてもよい。
【００５１】
さらに、肥料として化学肥料Ｒを肥料容器２内に収容したが、細かい粉粒体状の肥料であればなんでもよい。
【符号の説明】
【００５２】
１        筒体
１１      把持部
１２Ｌ    左側の操作部
１２Ｒ    右側の操作部
１５      足載せ部
２        肥料容器
２３      角筒部材（肥料容器の先端）
３        筒体開閉機構
４        肥料容器開閉機構
４１      上流側開閉弁
４２      下流側開閉弁
５        投入量調整手段
５１      容積増減機構
６        肥料容器開閉機構
６１      上流側開閉弁
６２      下流側開閉弁
Ａ        追肥機
Ｒ        化学肥料（肥料）