(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
以下のものを含む耳たぶ穴あけ装置：
休止位置において外方に延伸するばね偏倚されたハンドルを有する手動で操作可能な器具、
上記ハンドルの上方部分内に配置され且つそれと一緒に移動可能な押棒及びばねで緩衝された抽出器軸、
上記器具の一端にある開放チャンネル、
上記開放チャンネル中に受け入れ可能なカートリッジで、該カートリッジは一端に通路を又反対端に支持壁を有し、該支持壁はイアリングクラッチを保持するための保持具チャンネルを有すること、
該保持具チャンネルは該通路と整列され且つそれから間隔をおくこと、
上記カートリッジは該カートリッジの該一端と該支持壁との間に耳たぶを受け入れるための開放区域と、該通路の下方部分内に孔を含むこと、
該通路内に滑動可能で該開放区域内に該支持壁に向かって静止した引っ込められた位置から延伸可能な端壁及び側壁を有する管状カプセル、
該端壁はイアリング支柱を受け入れ且つ該端壁の内側面に隣接してイアリング頭部を支持するための孔を有すること、
孔を有する上記カプセルの下方壁、
該管状カプセル内で滑動可能で且つ該開放区域内へそれと共に延伸可能な内側スペーサ、
該内側スペーサは一端に通路を有すること、
該内側スペーサを該管状カプセル内を該端壁に向かって案内するための手段、
該管状カプセルを該カートリッジ通路内を案内するための手段、
該押棒は該内側スペーサ通路内に受け入れ可能であり、且つ
上記抽出器軸は該カプセル下方壁内の該孔と係合可能であること、
該ハンドルの収縮は該管状カプセルを動かす該抽出器軸の前方運動を惹起させ、且つ該押棒の該内側スペーサ内の運動は該スペーサを該イアリング頭部及び該管状カプセルの端壁との係合へと動かし、該管状カプセル及びイアリング支柱を該開放区域内へ延伸する様にさせて、該支柱が該耳たぶに穴をあけ且つ該イアリングクラッチと係合させること、
該管状カプセルの引っ込みを制限し、且つ該支柱の該イアリングクラッチからの引っ込みを防止するための手段、
上記抽出器軸は該カートリッジの通路内の該孔を通り且つ該カプセルの該下方壁内の該孔を通る延伸部を含むこと、
耳たぶ穴あけの完了に続く処分のため該カートリッジを該器具から解放するための手段、
該引っ込みを制限するための手段は次のものを含む：
該端壁から間隔をおいた該管状カプセルの周囲表面上に位置された一定方向斜面、
上記斜面は該端壁へ向けて下方及び外方へ先細になり該管状カプセルの外方運動が該カートリッジ通路から延びるのを許容し且つ上方へのくさび形の端部を有して、該カートリッジ通路への引っ込みを防止し、
該管状カプセルの直径方向に対向する側壁部分に沿って蝶番で取り付けられた一対のカバー、
該カバーは該孔を有する該端壁上に一緒に折り重なる端壁区分を含んで該イアリング支柱及びイアリング頭部を該管状カプセル内に引っ込められた位置において取り囲む様完全な端壁を形成すること、
該カバーは該管状カプセルの該開放区域中への延伸において開放位置へと広げられ且つ該管状カプセルの引っ込みを制限すること、
該内側スペーサの直径方向に対向する側壁部分から上方に延びる一対のばねアーム、
該内側スペーサは該側壁部分間に間隙区域を有すること、
該ばねアームは該間隙区域上に下方に折り重ね可能で、且つ該管状カプセル内に該引っ込まれた位置に配置され、且つ
該ばねアームは該管状カプセル及び内側スペーサの該開放区域中への延伸において上方へ延びる位置へと広げられ且つ該管状カプセル及び内側スペーサの引っ込みを制限すること、
該管状カプセル内に該内側スペーサを案内するための該手段は該内側スペーサの上表面に沿う整列チャンネル及び該管状カプセルの上表面上の協同するリブを含むこと、
該管状カプセルを該カートリッジ通路内に案内するための手段は該管状カプセルの上表面上のリブとカートリッジ通路に沿う協同する高くされたチャンネルを含むこと、
該内側スペーサは該管状カプセルと係合可能な低い表面に可撓性の斜面及び突起を含み、該管状カプセル内の該スペーサの部分的引っ込みを許容し、且つ
該カートリッジは反対側に延びる耳部及び該器具と係合可能な内側保持具を含むこと。
【請求項２】
以下のものを含む耳たぶにイアリングを固定するため耳たぶ穴あけ器具と共に使用するための装置：
耳たぶ穴あけ器具と係合可能なカートリッジ、
該カートリッジは一端に通路及び反対端に支持壁を有すること、
該支持壁はイアリングクラッチを保持するための保持チャンネルを有すること、
該チャンネルは該通路と整列し且つ間隔をおいていること、
該カートリッジは該一端と該支持壁との間に耳たぶを受けるための開放区域を含むこと、
該通路内で滑動可能で、該開放区域中に該支持壁に向けて休止した引っ込められた位置から外方へ延伸可能な端壁及び側壁を有する管状カプセル、
該端壁はイアリング支柱を受けるための孔を有し、且つ該端壁の内側に隣接してイアリング頭部を支持すること、
該管状カプセル内に滑動可能で且つ該開放区域内へそれと共に延伸可能な内側スペーサ、
該内側スペーサを該管状カプセル内を該端壁に向けて案内するための手段、
該管状カプセルを該通路内を案内するための手段で、該内側スペーサの前方への運動は該イアリング頭部及び該管状カプセルの端壁との係合を惹起させ、該管状カプセル及びイアリング支柱を該開放区域中へ延伸させて該支柱が該耳たぶに穴あけし且つ該イアリングクラッチと係合する様にさせること、及び
該管状カプセルの引っ込みを制限し且つ該支柱の該イアリングクラッチからの引っ込みを防止するための手段。
【請求項３】
引っ込みを制限するための該手段が該端壁から間隔をおいた該管状カプセルの周囲壁上に位置された一定方向斜面を含み、
該斜面は該端壁へ向けて下方及び外方に先細になり、該管状カプセルの外方運動を許容して該カートリッジ通路から延伸し且つ該カートリッジ通路中への引っ込みを防止する上方にくさび形の端部を有する請求項２の装置。
【請求項４】
引っ込みを制限するための該手段が次のものを含む請求項３の装置：
該管状カプセルの直径方向反対側の側壁部分に沿って蝶番で取り付けられた一対のカバー、
該カバーは該孔を有する該端壁上に一緒に折り重なる端壁区分を含んで完全な端壁を形成して、該イアリング支柱及びイアリング頭部を該管状カプセル内に引っ込められた位置において取り囲むこと、
該カバーが該管状カプセルの該開放区域中への延伸において開放位置へと広がり、且つ該管状カプセルの引っ込みを制限すること。
【請求項５】
引っ込みを制限するための該手段が次のものを含む請求項４の装置：
該内側スペーサの直径方向反対側の側壁部分から上方に延びるばねアーム、
該内側スペーサは該側壁部分間に間隙区域を有すること、
該ばねアームは該間隙区域上に下方に折り畳み可能で且つ該管状カプセル内に該引っ込まれた位置に配置されること、
該ばねアームは該管状カプセル及び内側スペーサの該開放区域への延伸において上方に延びる位置へと広がり該管状カプセル及び内側スペーサの引っ込みを制限すること。
【請求項６】
該内側スペーサが一端に器具作動機構を受けるための通路を含む請求項５の装置。
【請求項７】
該内側スペーサを該管状カプセル内を案内するための該手段が該内側スペーサの上方表面に沿う整列チャンネル及び該管状カプセルの内表面上の協同するリブを含む請求項６の装置。
【請求項８】
該管状カプセルを該カートリッジ通路内を案内するための該手段が該管状カプセルの上表面上のリブとカートリッジ通路に沿って協同する高くされたチャンネルとを含む請求項７の装置。
【請求項９】
該カートリッジ通路が下方端部分内に孔を含み、且つ該管状カプセルが下方表面に孔を含み、該カートリッジ及びカプセルの孔は器具作動機構と係合可能である請求項８の装置。
【請求項１０】
該内側スペーサが該管状カプセルの孔と係合可能で且つ該スペーサの該管状カプセル内の部分的引っ込みを許容する可撓性斜面及び下方表面における突出部を含む請求項９の装置。
【請求項１１】
該カートリッジが反対側の側面における延伸する
耳部及び該器具と係合可能な内側保持具を含む請求項２の装置。
【請求項１２】
以下のものを含む耳たぶ穴あけ装置：
休止位置において外方に延伸するばね偏倚されたハンドルを有する手動で操作可能な器具、
上記ハンドルの上方部分内に配置され且つそれと一緒に移動可能な押棒及びばねで緩衝された抽出器軸、
上記器具の一端にある開放チャンネル、
上記開放チャンネル中に受け入れ可能なカートリッジで、該カートリッジは一端に通路を又反対端に支持壁を有し、該支持壁はイアリングクラッチを保持するための保持具チャンネルを有すること、
該保持具チャンネルは該通路と整列され且つそれから間隔をおくこと、
上記カートリッジは該カートリッジの該一端と該支持壁との間に耳たぶを受け入れるための開放区域と、該通路の下方部分内に孔を含むこと、
該通路内に滑動可能で該開放区域内に該支持壁に向かって静止した引っ込められた位置から延伸可能な端壁及び側壁を有する管状カプセル、
該端壁はイアリング支柱を受け入れ且つ該端壁の内側面に隣接してイアリング頭部を支持するための孔を有すること、
孔を有する上記カプセルの下方壁、
該管状カプセル内で滑動可能で且つ該開放区域内へそれと共に延伸可能な内側スペーサ、
該内側スペーサは一端に通路を有すること、
該内側スペーサを該管状カプセル内を該端壁に向かって案内するための手段、
該管状カプセルを該カートリッジ通路内を案内するための手段、
該押棒は該内側スペーサ通路内に受け入れ可能であり、且つ
上記抽出器軸は該カプセル下方壁内の該孔と係合可能であること、
該ハンドルの収縮は該管状カプセルを動かす該抽出器軸の前方運動を惹起させ、且つ該押棒の該内側スペーサ内の運動は該スペーサを該イアリング頭部及び該管状カプセルの端壁との係合へと動かし、該管状カプセル及びイアリング支柱を該開放区域内へ延伸する様にさせて、該支柱が該耳たぶに穴をあけ且つ該イアリングクラッチと係合させること、
該管状カプセルの引っ込みを制限し、且つ該支柱の該イアリングクラッチからの引っ込みを防止するための手段。
【請求項１３】
上記抽出器軸は該カートリッジの通路内の該孔を通り且つ該カプセルの該下方壁内の該孔を通る延伸部を含む請求項１２の装置。
【請求項１４】
耳たぶ穴あけの完了に続く処分のため該カートリッジを該器具から解放するための手段を含む請求項１３の装置。
【請求項１５】
該引っ込みを制限するための手段が該端壁から間隔をおいた該管状カプセルの周囲表面上に位置された一定方向斜面を含み、
上記斜面は該端壁へ向けて下方及び外方へ先細になり該管状カプセルの外方運動が該カートリッジ通路から延びるのを許容し且つ上方へのくさび形の端部を有して、該カートリッジ通路への引っ込みを防止する請求項１４の装置。
【請求項１６】
該引っ込みを制限するための手段が該管状カプセルの直径方向に対向する側壁部分に沿って蝶番で取り付けられた一対のカバーを含み、
該カバーは該孔を有する該端壁上に一緒に折り重なる端壁区分を含んで該イアリング支柱及びイアリング頭部を該管状カプセル内に引っ込められた位置において取り囲む様完全な端壁を形成し、
該カバーは該管状カプセルの該開放区域中への延伸において開放位置へと広げられ且つ該管状カプセルの引っ込みを制限する請求項１５の装置。
【請求項１７】
引っ込みを制限するための該手段が該内側スペーサの直径方向に対向する側壁部分から上方に延びる一対のばねアームを含み、
該内側スペーサは該側壁部分間に間隙区域を有し、
該ばねアームは該間隙区域上に下方に折り重ね可能で、且つ該管状カプセル内に該引っ込まれた位置に配置され、且つ
該ばねアームは該管状カプセル及び内側スペーサの該開放区域中への延伸において上方へ延びる位置へと広げられ且つ該管状カプセル及び内側スペーサの引っ込みを制限する請求項１６の装置。
【請求項１８】
該管状カプセル内に該内側スペーサを案内するための該手段が該内側スペーサの上表面に沿う整列チャンネル及び該管状カプセルの上表面上の協同するリブを含む請求項１７の装置。
【請求項１９】
該管状カプセルを該カートリッジ通路内に案内するための手段が該管状カプセルの上表面上のリブとカートリッジ通路に沿う協同する高くされたチャンネルを含む請求項１８の装置。
【請求項２０】
該内側スペーサが該管状カプセルと係合可能な低い表面に可撓性の斜面及び突起を含み、該管状カプセル内の該スペーサの部分的引っ込みを許容する請求項１９の装置。
【請求項２１】
該カートリッジが反対側に延びる耳部及び該器具と係合可能な内側保持具を含む請求項２０の装置。
【請求項２２】
該引っ込みを制限するための手段が、該管状カプセルの側壁部分に沿って蝶番で取り付けられた単一のカバーを含み、
該カバーは該孔を有する該端壁上に一緒に折り重なる端壁区分を含んで該イアリング支柱及びイアリング頭部を該管状カプセル内に引っ込められた位置において取り囲む様完全な端壁を形成し、
該カバーは該管状カプセルの該開放区域中への延伸において開放位置へと広げられ且つ該管状カプセルの引っ込みを制限し：
該内側スペーサの側壁部分から上方に延びる単一のばねアームを含み、
該内側スペーサは対向する側壁部分間に間隙区域を有し、
該ばねアームは該間隙区域上に下方に折り重ね可能で、且つ該管状カプセル内に該引っ込まれた位置に配置され；
該ばねアームは該管状カプセル及び内側スペーサの該開放区域中への延伸において上方へ延びる位置へと広げられ且つ該管状カプセル及び内側スペーサの引っ込みを制限する請求項１５の装置。
【請求項２３】
該カバーの対の一方が他方より広く、一緒に折り畳まれる時該端壁内の該孔と重なり、該イアリング支柱を囲み、そして該イアリング支柱を保持し且つ整列させる請求項１６の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、種々の厚さ及び形の変わった装飾頭部のついたイアリングを使い捨てのカートリッジ中に挿入することのできる独特な耳穴あけシステムに関する。
【０００２】
現存する耳穴あけ装置は何れも通常より小さな先のとがった端部と先のとがった端部をこえて増大する直径の軸部をもって作られるスタッド穴あけ具(stud piercers)である。スタッド耳穴あけのイアリングは通常固体形状の材料から制作され、装飾スタッド頭部の形状を限定する段付の軸部直径を作り出す様機械加工される。スタッドイアリングは又穴あけ器具内に保持される様な特定の頭部直径へ制限される。かかる器具はかかるスタッドの頭部を収容する一連の交換可能なアダプタを含み、スタイルの限定された選択及び穴あけ器具をスタッドを受け入れる様準備する際の増大する困難をつくり出す。
【０００３】
代わりの耳穴あけ具は通常均一な直径のより小さな直径の軸部支柱からなり、クラッチと係合する錠止用アンダーカット部分を含み、クラッチの支柱には装飾頭部が取り付けられる。
【０００４】
使用されている多数の穴あけ装置は外側カートリッジと滑動可能な内側カプセルを使用し、時にはその中に不揃いな形状をしたイアリング頭部を収容するためのスペーシング用シム(shim)を含む。この構造は内側カプセルが、イアリングの装飾頭部にかかるイアリングが耳の中に挿入された後内側カプセルを開くことを許す様なデザインであることを要求する。装飾頭部の幾何的形状はイアリングのスタッドのデザインにおける如く、きびしく制限される。かかる耳穴あけ装置の例は以下の特許に述べられている。
【０００５】
【従来の技術】
Cameronの米国特許３，９４３，９３５は、可動のアンビル（金敷）と穴あけ矢（ダート）を始動させる様に作用可能なばねで偏倚されたカートリッジを有する使い捨て耳たぶ穴あけ装置を開示している。ばねハウジング及びカートリッジ上のバレルは矢を解放して耳たぶに穴をあけアンビル上の止めと係合する。止めばねは矢の軸部を保持し、装置の取り除きを許容する。
【０００６】
Mannの米国特許４，０３０，５０７は拡大した部分を有する穴あけイアリングと穴あけピンとイアリングを受けるカートリッジを含む無菌の耳たぶ穴あけ集合体を開示している。カートリッジはピンを支持する第１の開口及び第１のものと整列した第２の開口を含む。耳たぶサポートを含むプランジャは第２の開口に入り、穴あけイアリングと接触し、イアリングの拡大部分を第１の開口を通して押し込む。穴あけイアリングはピンの軸のまわりに対称的な形状とされている。
Mannへの米国特許５，００４，４７０は耳穴あけガン(gun)及び顧客を汚染から保護するための単純化された使い捨ての耳穴あけカートリッジアセンブリに関する。スタッドカートリッジは一対のイアリングスタッドを解放可能に含む。クラッチカートリッジは一対のイアリングクラッチを解放可能に含む。ばねガンはイアリングをスタッドを耳を穴あけする様に発射し、クラッチと係合する。ばねガンは穴あけのためスタッドカートリッジとクラッチカートリッジを選択的に受け且つ位置させる。クラッチカートリッジは耳とばねガンのアンビルとの間に位置され、スタッドカートリッジは耳とばねガンとの間に位置される。
【０００７】
Mannへの米国特許５，００４，４７１は拡大された抽象的な形状をもつ頭部分を有するイアリングのための無菌の耳穴あけアセンブリに関する。イアリングを受けるカートリッジは二つの固定用アームとイアリングを含む側方及び後方壁を有する後方部分とを含む。カートリッジ用のハウジングはそれを可動な貯蔵位置に保持する。ハウジングはカートリッジが移動される時固定アームと係合するカム(camming)表面を含む。カム表面は穴あけイアリングを固定アームを移動させてカートリッジから解放する。
【０００８】
Mannへの米国特許５，００７，９１８は穴あけのイアリング及びピン及び押棒より大きな直径をもつ装飾頭部を有する無菌の耳たぶ穴あけカートリッジに係わる。イアリング用カートリッジは穴あけピンを支持する細長い開口と、装飾頭部に近似し且つ第１の開口を整列し、第１の開口より大きな横の寸法を有する他の開口とを含む。盾（シールド）がカートリッジ内に頭部と第２の開口との間に適合し、圧力を頭部を横切って押棒から分配し、押棒は第２の開口に入り、同心又は非同心の装飾と正確な軸方向整列を以て滑らかな骨折りの少ない耳穴あけを提供する。
【０００９】
Mannへの米国特許５，２６３，９６０は統合された使い捨ての耳穴あけイアリング及びクラッチカートリッジアセンブリに関し、これは第１及び第２の耳穴あけイアリングとイアリングを解除可能に支持するための保持従属アセンブリとを含む。クラッチ保持従属集合体はイアリング従属集合体と一体で、解除可能に第１及び第２のクラッチを支持する。耳穴あけ器具はカートリッジ集合体を受け、第１のイアリングをその従属集合体から放出するためのプランジャを含み、第１のイアリングを保持従属集合体から放出するための第１の位置と第２のイアリングを保持従属集合体から放出するための第２の位置との間に選択的に移動可能である。
【００１０】
Mannへの米国特許５，３５０，３９４は耳穴あけイアリング、イアリングを解除可能に支持するための保持従属アセンブリ、サドル区域を形成する二つの従属アセンブリの間のフロアー部、第１から第２の位置へと可動な固定手段で、固定手段が第２の位置にある時サドル区域内の耳たぶをクラッチ従属アセンブリに対して固定するための固定手段及び固定位置を各種の耳たぶの厚さを収容する様に調節するための耳たぶ厚さ調節手段を含む耳穴あけイアリングカートリッジアセンブリを開示している。
【００１１】
Reilへの米国特許５，４９５，３４３は手の把握力を用いてイアリング支柱を耳を通してイアリングのナット中に押込む手で保持される使い捨ての耳穴あけ器を開示している。対向する顎部(jaw)がイアリングとナットをそれらの間に耳たぶを入れて保持する。脆いタブは手の握りの十分な力によって破砕されねばならず、顎部を一緒に促進させて耳たぶに穴あけする。ナットの顎部のイアリングの顎部中への挿入は可撓性の中子入れ(tang)を惹起し、イアリングカートリッジの裏側を捕らえ、ナット顎部がイアリング顎部から引き出される時それを追い出す。イアリングカートリッジ上方のイアリング顎部内の頂部のギャップは輪(hoop)又は他の延出部をもった装飾付のイアリングの使用を許容する。
【００１２】
耳穴あけ装置の多くの変形が知られているが、これらは一般に極めて複雑で、使用が困難であり、汚染を受けやすく、使用され得る装飾性イアリングの型及びデザインにおいて制限されていた。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の主たる目的は各種の装飾的イアリング頭部スタイル及び各種のクラッチの使用を許容する耳穴あけ装置を提供することである。
【００１４】
発明の他の目的は無菌の使い捨てのカートリッジを使用する耳穴あけ装置を提供することである。
【００１５】
発明の次の目的は各種部品の必要な取り扱いを減少する単純化された耳穴あけ装置を提供することである。
【００１６】
発明の尚更なる目的は各種の寸法及び厚さの対称的及び非対称的装飾性イアリング頭部を以て使用され得る耳穴あけ装置を提供することである。
【００１７】
発明の追加の目的は耳穴あけの完了に続いて放出可能なカートリッジを有する耳穴あけ装置を提供することである。
【００１８】
発明の尚他の目的はイアリング頭部とクラッチとの間の安全でしっかりした結合を提供する耳穴あけ装置を提供することである。
【００１９】
発明の尚更なる目的はイアリングを信頼でき且つ正確に位置する耳穴あけ装置を提供することである。
【００２０】
発明の他の目的は安価で、耐久性があり且つ容易に外部に(without)貯蔵される耳穴あけ装置を提供することである。
【００２１】
発明の更なる目的として耳にイアリングを挿入する間イアリングの頭部を歪曲することなしに非対称的イアリング頭部と共に使用され得る耳穴あけ装置を提供することである。
【００２２】
又発明の一つの目的は装飾的イアリング頭部及び支柱を担持する内側の滑動可能なカプセルとカプセル内の滑動可能なスペーサとを含み、カプセルと結合してイアリングの頭部及び支柱を耳たぶを通して反対位置にあるカートリッジ内に保持されたクラッチ中に発射する、独特な使い捨てのカートリッジを提供することである。
【００２３】
発明の追加された目的は使い捨てカートリッジから耳たぶ及び固定されたイアリングの取り外しを許す、滑動可能なカプセル及びスペーサ上の解放機構を提供することである。
【００２４】
本発明の尚他の目的はイアリングの挿入後の耳たぶの容易な取り外しを可能とし、耳穴あけ装置内で耳たぶの何らか捕らえることを最小にする耳穴あけ装置を提供することである。
【００２５】
【課題を解決するための手段】
これらの目的は耳穴あけ器具中に挿入される使い捨て可能な無菌のカートリッジを含む新規な耳穴あけ装置によって達成される。カートリッジは一端に装飾的イアリング頭部及び支柱を担持する滑動可能なカプセル及びカプセル内の滑動可能なスペーサを受けるための円筒形通路を含む。器具のハンドルにより制御される制動機(trigger)はカプセルと結合して滑動可能なスペーサを作動し、カートリッジの開放されたサドル区域に位置された耳たぶを通してイアリング頭部及び支柱を突き出す。カートリッジの他端にあるサドル区域の反対側に保持されたクラッチはイアリング支柱を受け且つ係合する。滑動可能なカプセル及びスペーサ上の解放機構は器具から放出される使い捨てのカートリッジからの耳たぶ及びイアリングの取り外しを許す。内側カプセル及びスペーサの独特なデザインは非対称的な形状及び寸法の装飾的イアリング頭部の使用を許す。
【００２６】
他の目的及び利点は添付図面と共に以下の記述から明らかになるであろう。
【００２７】
【発明の実施の形態】
本発明のより完全な理解のために、本発明の例示的態様についての添付図面と関連する以下の記述を引用する。
【００２８】
図１に示す如く、本発明は耳たぶに穴をあけ且つイアリングを挿入するための外側カートリッジ及び器具を含む。
【００２９】
米国特許５，３６０，４３４中に一般的に述べられた器具はかかる発明に対する一つのプラットフォームを提供するが、この器具の使用に限定されない。器具は引き出されたハンドル１Ａに対し力を加えることにより手動で操作され、このハンドルは図４に示される如く、外方に休止位置にばねで偏倚される。ハンドルは、図１１により明らかに示される如く、押棒１Ｃと延出部１Ｅを含むばねで緩衝された抽出器(extractor)軸１Ｄをもつ内部構造を取り囲んでいる。かかる構造は押棒１Ｃ及び抽出器軸１Ｄを前方に動かす様に操作される。
【００３０】
穴あけのプロセスは外側カートリッジ２の図１に示される如き器具中への挿入で始まる。外側カートリッジは器具の主ボデーと一体のチャンネル１Ｇにより保持される。図２に示された保持用耳部２Ａはカートリッジの側壁から延伸し、そしてカートリッジが器具上に挿入される時、それは前方及び上方に動かない様に保持される。カートリッジ２には器具のプラットフォーム１Ｈと係合する内部保持具（リテーナ）２Ｂが設けられている。
【００３１】
図２及び図３に図示される内側カプセル３は支柱乃至ピンをもつイアリング５及びイアリングの支柱と水平に運動なしに整列する位置に内部スペーサ４を含む。図４はカートリッジ及び器具の内部要素の位置付けを図示する。スペーサ４はその前面がイアリングの装飾的頭部と接触する様に挿入される。かかる位置は図３に示すばねアーム４Ａ及び４Ｂにより提供される摩擦により維持される。
【００３２】
イアリング支柱の保持具は伝統的にクラッチ６と呼ばれており、図１１に示される端壁１Ｊ内に設置され、耳たぶ８が穴あけ作業の間その中に存在するサドル区域７を形成する。クラッチ６は端壁１Ｋのくぼみ(well)内に保持用リブ又は粘着性フィルム又は接着剤により保持された密閉端部構造であり、器具上へのカートリッジの挿入及び運搬の間外へ落下することなく取り扱われ得る。代わりのスタイルのクラッチも使用可能でただ図１０に見られる相似の(conformal)ポケットを必要とする。
【００３３】
耳穴あけプロセスにおいて抽出器軸１Ｄは前方方向に移動し、押棒１Ｃの前方でカプセル３を耳８へ向けて動かしはじめる。押棒１Ｃは内部スペーサ４中に入り、カプセルアセンブリを図１２に示す如く前進させる。イアリング支柱乃至軸５上の先端部は耳８を貫通し、クラッチ６中に入り、そしてある特定の点において図３，５及び１４示されたドア３Ａ及び３Ｂは回転して外方に開放し、穴あけ器具が耳から離れて低められてイアリング及びクラッチを解放し、一連の作業を完了する。使い捨てのカートリッジ２は次いで器具の下側に設置された放出器ボタン１Ｂ上を押圧することにより器具から取り外される。
【００３４】
更に図２及び１２に示される如く、カートリッジ２にはより大きい直径の内腔２Ｃが設けられる。カートリッジの頂部は隆起されたフード部２Ｄからなり、これは図３に示す如く内部カプセル３上の隆起されたリブ３Ｆの整列を提供し、その回転を防止する。リブ３Ｆは隆起されたフッド２Ｄ内で滑動可能である。カートリッジは円筒である要はなく、正方形、直方形又は不揃いな開口を以て形でつくることができ、同様な輪郭の内側カプセルを収容し得る様にする。
【００３５】
図３及び５を参照すると、カートリッジの組み立てはイアリング及び支柱５の四角のＵ形チャンネル３Ｃ中への取り付けではじまる。カバー乃至ドア３Ａ及び３Ｂが内側カプセル３に対しカプセルの側面に設置された可撓性の蝶番３Ｄにより取り付けられ、普通生きている蝶番(living hinge)と呼ばれる。内側カプセルはばねのメモリーを有し得るプラスチック乃至可撓性材料から作製される。カバー３Ａ及び３Ｂはスペーサ上に折り畳まれ、密閉された管構造を作り出し、そしてカートリッジ２中に挿入される時、リブ３Ｆを図２のフード２Ｄを整列させ、イアリングの支柱を保持する。
【００３６】
カバー３Ａより広いカバー３Ｂはチャンネル３Ｃ上に重なって、図３に示したイアリングの支柱に対し保持及び整列する力を適用する様にする。
【００３７】
スペーサ４は構造４と一体に成形される対称的アーム４Ａ及び４Ｂが設けられる。アームは円筒上にたたまれて間隙４Ｃを提供し、図に示した内側カプセルの開口３Ｅ中に適合する様な寸法の均一な直径をつくり出す。スペーサ４には図３及び８に示す如く、アーム４Ａ及び４Ｂの間に設置された整列チャンネル４Ｄが設けられる。整列チャンネル４Ｄはスペーサの長さに沿って延びる。内側カプセル３には図６に示されるリブ３Ｋが、その内部直径上にスペーサ４のチャンネル４Ｄと整列して設けられる。
【００３８】
今や偏倚されたばねアーム４Ａ及び４Ｂをもつスペーサ４は内側カプセルの後方開口３Ｅ中に挿入される。組み立ての順序は図４に示される。スペーサ４はばねのメモリーをもつプラスチック又は可撓性の材料で製作されるか、又はかかる性質は所有しないが、金属か又ははねかえり可能なプラスチックの二次的ばね機構と一緒に使用される材料から成形される。
【００３９】
図７及び１０は単一の折り畳み可能なカバーをもつ内側カプセル及び単一の蝶番付カバーを開くための単一のばねアームをもつ滑動可能なスペーサの更なる態様である。
【００４０】
図１１は最初の穴あけ位置にある部品をもつ器具及びカートリッジの部分断面図を示す。押棒１Ｃ及び抽出器軸１Ｄは図４の移動可能なハンドル１Ａと共通であり、それは一番遠くの位置においてカートリッジ２が器具上に挿入され、カートリッジの内壁上に設置された隆起突出部２Ｂによりその位置に保持され、器具のデッキ上のロック１Ｈと衝突する。内側カプセル３には又図６の同様な孔３Ｌが設けられ、その中に延伸部１Ｅも又通過せねばならない。軸１Ｄは器具の壁１Ｌを越えて延び、内側カプセル３を耳の方へ移動し、その時に押棒１Ｃは後壁腔部４Ｅ中に入る。ハンドル１Ａが押し下げられる時、イアリング支柱５の先端５Ａは選択された位置において耳たぶ中に入るであろう。カートリッジのサドル区域７内の耳たぶ８の位置は穴あけの場所を確定する際融通性を容認する。
【００４１】
図１２に示される如く、軸１Ｄは耳に向かって前進し、ばねで偏倚され、軸１Ｄの端１Ｆが壁と接触して内壁２Ｆで停止されるであろう。押棒１Ｃは内壁４Ｆと接触し、滑動可能なスペーサ４上に作用してそれがイアリングの装飾的端部５Ｄと係合する様強制し、支柱が耳たぶを通過する様にさせる。
【００４２】
イアリング先端５Ａは次いで図１１の保持具チャンネル乃至くぼみ１Ｋを通過するであろうが、その目的はクラッチ６の保持とクラッチの開口６Ｂへの保持を提供することである。クラッチ６は図１５に示した内部保持装置６Ａを含み、イアリングの軸５Ｃを把持する。軸はアンダーカットされた寸法部(dimension)５Ｂを含み、保持具６Ａの軸上への機械的取り付けを許容する。
【００４３】
スペーサ４及びイアリング５を含む内側カプセル３が押棒１Ｃにより完全に延伸される時、クラッチ６は今や耳たぶ８を通して且つその後方にイアリング５に対してしっかり取り付けられ、そしてイアリングは解放される。ばねで偏倚されたドア３Ａ及び３Ｂは図１１のカートリッジの壁２Ｇを通って、間隙がカートリッジの壁２Ｇと図５のドアの端部３Ｇとの間に設けられて、放出される。圧縮されたばねの指部４Ａ及び４Ｂは自由になって負荷されない位置へと移動し、内側カートリッジの内壁３Ｈに対する力を提供する。ドアは今や表面２Ｇから離れたことにより外方へ押しやられ、図１４の如く、内側カプセル内の開放チャンネルを提供する。ドア３Ａ及び３Ｂは蝶番３Ｄによって保持されることは要しなくて分離され、且つ耳穴あけが終了した時内部カプセルからはずれる。
【００４４】
穴あけが完了した時耳の表面と内部カプセル３Ｊの端との間に間隙を提供するため、滑動可能なスペーサ４は図９及び図１１に示す一体的な可撓性の斜面(ramp)４Ｇ及び突出部４Ｈを含む。
【００４５】
器具ハンドル１Ａ上の圧力を解除すると、押棒１Ｃ及び突出部１Ｅを含む抽出器軸１Ｄは器具のボデー１内に復帰するであろう。突出部１Ｅは斜面突出部４Ｈに対し当接し(bear)、滑動可能なスペーサ４を内部カプセル３内へ戻る様強制する。この点においてばねアーム４Ａ及び４Ｂの表面４Ｊ、図９はカプセル壁２Ｇと接触する様になるであろう。これはイアリングの装飾的頭部５Ｄ及び内側カートリッジの内壁３Ｊ、図１４上に及ぼされる保持圧力を取り除く。片持ちされた(cantilevered)斜面は軸延伸部１Ｅがその当初の位置へ戻る様後退するのを容認する。
【００４６】
カプセル３は追加的に図３，５，６，１３及び１４に示される如く、カプセルの上方区分の頂上に位置する一方向性斜面(ramp)３Ｍの係合によりカートリッジ２中へと復帰するのは制限される。斜面３Ｍは前方位置に傾斜され、カートリッジ表面２Ｇを過ぎてカートリッジ腔部２Ｃから追い出され、その点において斜面３Ｍが表面２Ｇと当接してそれをその位置に錠止し、カプセル３がカートリッジ２中へと復帰するのを妨げるであろう。イアリングの装飾的頭部５Ｄがクラッチ６から引き出されないであろうから、カプセル３の保持はイアリング５のクラッチ６中への係合を保証する。
【００４７】
典型的な不揃いな装飾的イアリングが図１６に、例として亀の形状を有して示されている。
【００４８】
穴あけ器の作業者は今や、図１３の如く、穴あけ器具を下へ低め且つ耳から離して取り付けたクラッチと共にイアリングを器具から自由にすることを許すことのみが要求される。全体の使用済のカートリッジは今や器具から器具ハウジングの下側に位置される図４の放出器ボタン１Ｂに対し力を加えることにより放出される。
【００４９】
限られた数の実施態様のみが図示され且つ記述されたが、他の変形も特定のデザイン及び形状で、添付請求項に規定される発明の範囲から離れることなしになされ得る。
【００５０】
ここに述べられた態様は単に例示であり、当業者は多くの変形及び修正を発明の精神及び範囲から離れることなくなし得る。凡てのかかる修正及び変形は添付請求項に規定された発明の範囲内に包含されるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明のカートリッジを耳に穴あけする前の位置においたダッシュ線で示した器具ボデーの概括図である。
【図２】  内側カプセルを含む外側カートリッジの拡大図である。
【図３】  滑動可能なスペーサが挿入さるべき内側カプセルの図である。
【図４】  外側カートリッジ、内側カプセル、スペーサ、イアリング及びクラッチの関係を示す穴あけ器具の側面断面図である。
【図５】  組立前の開放された内側カプセルの図である。
【図６】  内側カプセルの内部の拡大断面図である。
【図７】  組立前の単一ドアをもつ内側カプセルの図である。
【図８】  内側カプセル中に挿入さるべき折り畳み可能なアームをもつスペーサの図である。
【図９】  斜面（ランプ）を示すスペーサの拡大された断面図である。
【図１０】内側単一ドアカプセル中に挿入さるべき単一折り畳み可能なアームをもつスペーサの図である。
【図１１】  耳中へのイアリングの挿入前の組み立てられたカートリッジの拡大断面図である。
【図１２】  耳たぶに穴あけ後のカートリッジ位置の拡大断面図である。
【図１３】  耳から取り外したカートリッジの拡大断面図である。
【図１４】  は開放位置にあるドアをもつカプセルの拡大平面図である。
【図１５】  その内部要素を示すクラッチの断面図である。
【図１６】  本発明で使用するための典型的イアリングの図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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