【事件の表示】
　平成　３年特許願第１７４１５４号「画像処理方法及び装置」拒絶査定に対する審判事件〔平成　５年　２月　５日出願公開、特開平　５−　３０３５９、請求項の数（２）〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　原査定を取り消す。
　本願の発明は、特許すべきものとする。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成３年７月１５日の出願であって、その請求項１及び請求項２に係る発明は、平成１２年１１月１３日付けの手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、本願の特許請求の範囲の請求項１及び請求項２に記載された次のとおりである。
　
「【請求項１】
　光電変換手段からの多値画信号を２値化画像信号に変換する画像処理装置において、
　複数の濃度変換テーブルを有する記憶手段と、上記記憶手段に記憶された複数の濃度変換テーブルのうちのひとつを選択指示するセレクタ部と、上記セレクタ部によって選択指示された濃度変換テーブルを用いて変換された信号に疑似中間調処理を施す疑似中間調処理部とを備え、
　上記複数の濃度変換テーブルには、変換特性がカーブ形状の疑似中間調処理用濃度変換テーブルと、変換特性が出力を単純に２値化する単純２値化処理用濃度変換テーブルと、上記多値画信号の入力値範囲を明部領域と暗部領域とに分割し、その明部領域は変換特性がカーブ形状の上記疑似中間調処理用濃度変換テーブルが設定され、その暗部領域は一様に濃い濃度の出力値を出力する上記単純２値化処理用濃度変換テーブルが設定された変換特性を有し、地肌と文字とのコントラストが悪い文字原稿に用いる特殊処理用濃度変換テーブルとを含む
　ことを特徴とする画像処理装置。
　
　【請求項２】
　光電変換手段からの多値画信号を２値化画像信号に変換する画像処理方法において、
　変換特性がカーブ形状の疑似中間調処理用濃度変換テーブル、変換特性が明部領域入力値に対し一様に淡い濃度の出力値を、暗部領域入力値に対し一様に濃い濃度の出力値を出力して、単純に２値化する単純２値化処理用濃度変換テーブル、および、明部領域入力値に対し上記疑似中間調処理用濃度変換テーブルのカーブ形状をなし、暗部領域入力値に対し上記単純２値化処理用濃度変換テーブルの一様に濃い濃度の出力値を出力する、地肌と文字とのコントラストが悪い文字原稿に用いる特殊処理用濃度変換テーブルを生成しておき、
　複数の上記濃度変換テーブルのうちからテーブルを選択されたとき、選択された濃度変換テーブルを用いて多値画信号を２値化画像信号に変換するようにした
ことを特徴とする画像処理方法。」
　
　
２．引用例
　これに対して、原査定の平成１２年６月１６日付け拒絶理由通知書の拒絶の理由で、引用された特開昭６２−９７４７４号公報、特開平２−２６８０７５号公報には、次の事項が記載されている。
（１）特開昭６２−９７４７４号公報（以下「引用例１」という。）
ａ．「（１）入力画像の濃度データを補正して、上記濃度データを出力画像の補正濃度データに変換する濃度変換テーブルを備えた画像処理装置において、前記濃度変換テーブルを書換え可能なメモリで構成するとともに、前記補正濃度データを生成して前記メモリに書込む手段を具備したことを特徴とする画像処理装置。」（第１頁下左欄第５行〜第１１行）
ｂ．「本発明は、ディジタル複写装置、テレビジョンカメラ、電子スチル写真機等に使用される画像処理装置に係わり、特に入力画像の性質に拘らず入力濃度データに対する最適な補正濃度データを得ることができる画像処理装置に関するものである。」（第２頁上左欄第５行〜第９行）
ｃ．「これを回避するには、それぞれの原稿に応じた適切な補正量を与える必要がある。
　しかし、あらゆる場合を想定して、それぞれの補正データを予めメモリに格納しておくには、非常に多くのメモリ容量を必要としなければならなかった。」（第２頁上右欄第１１行〜第１６行）
ｄ．「したがって、様々な入力画像に応じて最も適切な補正濃度データを上記メモリに書込むことで、入力画像に対応した最適な補正が行なえる。」（第２頁下左欄第１１行〜第１３行）
ｅ．「補正の際の補正濃度データは、後述するようにＲＯＭ５に格納されたデータの内容を操作パネル６からの入力に基づいてＣＰＵ７で加工して得る。（中　略）このインク量に変換された各信号、例えば４色プリンタではイエロー、マゼンダ、シアン、ブラックに対する各信号はディザ回路９に入力される。このディザ回路９は、２値記録しかできないカラープリンタでも中間調記録が可能なようにディザ法による２値化を行う回路である。」（第３頁上左欄１３行〜上右欄１３行）
ｆ．「原稿は、その種類によって濃度や彩度の特性が異なっている。したがって、様々なコピーを得ようとする場合、その原稿に応じて補正値を変えられることが望ましい。」（第３頁上右欄第１９行〜下左欄第２行）
ｇ．「ここに記載された濃度特性の一例としてＩ００〜Ｉ０４を第４図に示す。（中　略）全ての場合のＩｉｊ（ここでｉ＝０〜４，ｊ＝１〜２）が格納され、各濃度データはこのＲＯＭ５から直接得られる。（中　略）
　また、この実施例では、原稿の地肌汚れや紙自体の下地濃度によるコピーの地肌汚れが生じないように、地肌調整レバーによりしきい値調整を行なうことができる。（中　略）
　すなわち、第４図に示すように入力である濃度データＩがしきい値Ｔｈを超えたら、出力である補正濃度データＩ’は、白レベルとして出力し、これによって地肌汚れをカットするようにしている。」（第３頁下右欄第１２行〜第４頁下左欄第４行）
ｈ．「また、しきい値はＴｈ１およびＴｈ２と２つ設定し、低濃度域において地肌除去、高濃度域において飽和濃度の調節を行なうことも可能である。」（第５頁下右欄第５行〜第８行）
　
（２）特開平２−２６８０７５号公報（以下「引用例２」という。）
ｉ．「ここで画像データを２値データに量子化処理する２値化処理方法として原稿が文字や線画の場合には固定閾値による単純２値化処理が、又原稿が写真の場合にはデイザ法が一般に用いられている。」（第１頁下右欄第８行〜第１２行）
ｊ．「２０４は輝度・濃度変換テーブル２０３からの濃度データを補正する濃度補正テーブルである。濃度補正テーブルにＲＯＭを用いた例を第５図に示す。ＲＯＭのアドレスＡ０〜Ａ５に輝度・濃度変換テーブル２０３からの濃度データを、アドレスＡ６にＣＰＵ１０６からの制御信号ＣＮＴを入力し、ＲＯＭに書き込まれているデータ変換テーブルを選択する。ＲＯＭの出力端子Ｄ０〜Ｄ５からは第６図の入出力対応表に基づいた補正濃度データが出力される。」（第３頁上左欄第１６行〜上右欄第５行）
ｋ．「第８図は第６図のテーブルをグラフで示した図である。つまり、ＣＮＴ＝０の場合は、第６図の写真モードのテーブル６０１が選択され濃度データの補正は実質的には行われない。これにより、写真原稿を処理する場合にはこの写真モードを選択することにより良好な中間調画像を再現することができる。
　又、ＣＮＴ＝１の場合は第６図の写真・文字モードのテーブル６０２が選択され、濃度データの補正が行われる。」（第３頁上右欄第２０行〜下左欄第９行）
　
　また、平成１２年９月６日付け拒絶査定の「備考」で、引用された特開平１−１６６６６８号公報、特開昭６１−１１５１８３号公報には、次の事項が記載されている。
（３）特開平１−１６６６６８号公報（以下「引用例３」という。）
ｌ．「本発明は、文字等の２値画像と写真等の多値画像とが混在する画像を適切かつリアルタイムに処理することができるデジタル画像入力装置を安価に提供することを目的とする。」（第２頁下左欄第１８行〜下右欄第２行）
ｍ．「γ変換テーブル５には、入力である原稿濃度と出力である再生濃度との変換特性が異なるγカーブが複数種類内蔵されている。γカーブの例を第２図（ａ）〜（ｅ）に示す。第２図（ａ）に示すγカーブは傾きが１の直線であり、原稿濃度がそのまま再生濃度に変換される。また、第２図（ｅ）に示すγカーブは階段状をしており、原稿濃度に対して再生濃度は白あるいは黒で、中間は存在しない。第２図（ａ）および第２図（ｅ）に示したγカーブは両極端の場合を示しており、その中間には第２図（ｂ）〜（ｄ）に示すようなγカーブがある。
　γ変換テーブル５においては、デジタル画像信号（黒っぽいか、白っぽいか）および選択信号の大きさ（変化の度合）に応じて適当なγカーブが選択される。」（第３頁下左欄第１０行〜下右欄第５行）
　
（４）特開昭６１−１１５１８３号公報（以下「引用例４」という。）
ｎ．「（１）濃淡画像処理の際に濃度階調変換を行なうものにおいて、画像データをレジスタに一時記憶し、このレジスタに記憶した画像データを濃度階調変換コードを記憶した変換用メモリのアドレスとしてアクセスすることにより、この変換用メモリから上記画像データに基づいて濃度階調変換された変換データを得ることを特徴とする濃淡画像処理における濃度階調変換方式。」（第１頁下左欄第５行〜第１２行）
　
　
３．対比・判断
　
　本願請求項１に係る発明と上記引用例１に記載された発明とを対比すると、
　本願請求項１に係る発明と引用例１に記載された発明とは、
「光電変換手段からの多値画信号を２値化画像信号に変換する画像処理装置において、
　複数の濃度変換テーブルを有する記憶手段と、上記記憶手段に記憶された複数の濃度変換テーブルのうちのひとつを選択指示するセレクタ部と、上記セレクタ部によって選択指示された濃度変換テーブルを用いて変換された信号に疑似中間調処理を施す疑似中間調処理部とを備え、
　濃度変換テーブルには、多値画信号の入力値範囲を明部領域と暗部領域とに分割し、その一方の領域は変換特性がカーブ形状の上記疑似中間調処理用濃度変換テーブルが設定され、その他方の領域は一様な濃度の出力値を出力する上記単純２値化処理用濃度変換テーブルが設定された変換特性を有する濃度変換テーブルを含むことを特徴とする画像処理装置。」である点で一致し、次の点で相違する。
　
（相違点）
　本願請求項１に係る発明は、
「複数の濃度変換テーブルには、変換特性がカーブ形状の疑似中間調処理用濃度変換テーブルと、変換特性が出力を単純に２値化する単純２値化処理用濃度変換テーブルと、地肌と文字とのコントラストが悪い文字原稿に用いる特殊処理用濃度変換テーブルとを含み、
　該特殊処理用濃度変換テーブルは、その明部領域は変換特性がカーブ形状の上記疑似中間調処理用濃度変換テーブルが設定され、その暗部領域は一様に濃い濃度の出力値を出力する上記単純２値化処理用濃度変換テーブルが設定された変換特性を有し、地肌と文字とのコントラストが悪い文字原稿に用いる」のに対して、
　引用例１に記載された発明は、該発明が複数の濃度変換テーブルが、「変換特性がカーブ形状の疑似中間調処理用濃度変換テーブルと、変換特性が出力を単純に２値化する単純２値化処理用濃度変換テーブルと、明部領域は変換特性がカーブ形状の上記疑似中間調処理用濃度変換テーブルが設定され、その暗部領域は一様に濃い濃度の出力値を出力する上記単純２値化処理用濃度変換テーブルが設定された変換特性を有し、地肌と文字とのコントラストが悪い文字原稿に用いる特殊処理用濃度変換テーブル」ではない点。
　
　しかしながら、上記引用例２〜４に記載された発明には、「変換特性がカーブ形状の疑似中間調処理用濃度変換テーブルと、変換特性が出力を単純に２値化する単純２値化処理用濃度変換テーブル」と共に、「明部領域は変換特性がカーブ形状の上記疑似中間調処理用濃度変換テーブルが設定され、暗部領域は上記単純２値化処理用濃度変換テーブルが設定された変換特性を有する特殊処理用濃度変換テーブル」を含むこと、すなわち、「特殊処理用濃度変換テーブルが、他の濃度変換テーブルである、疑似中間調処理用濃度変換テーブルと単純２値化処理用濃度変換テーブルとから設定され、生成されている」事項を備えておらず、また、当該事項を示唆する記載もなされていない。
　
　
　また、本願請求項２に係る発明と上記引用例１〜４に記載された発明とを対比すると、
本願請求項２に係る発明は、本願請求項１に係る発明を方法の発明として表現した発明であって、上記請求項１に係る発明で検討したごとく、請求項２に係る発明における、「変換特性がカーブ形状の疑似中間調処理用濃度変換テーブルと、変換特性が出力を単純に２値化する単純２値化処理用濃度変換テーブル」と共に、「明部領域は変換特性がカーブ形状の上記疑似中間調処理用濃度変換テーブルが設定され、暗部領域は上記単純２値化処理用濃度変換テーブルが設定された変換特性を有する特殊処理用濃度変換テーブル」を含むこと、すなわち、「特殊処理用濃度変換テーブルが、他の濃度変換テーブルである、疑似中間調処理用濃度変換テーブルと単純２値化処理用濃度変換テーブルとから設定され、生成されている」事項を、上記引用例１〜４に記載された発明は備えておらず、また、当該事項を示唆する記載もなされていない。
　
　
　そして、本願請求項１及び請求項２に係る発明は、上記主要な事項により、明細書に記載された、「特殊処理を実行した場合、多値画信号の明部領域には疑似中間調処理用の濃度変換テーブルが、暗部領域には単純２値化処理用の濃度変換テーブルが適用されるため、明部領域について薄い濃度を再現でき、暗部領域について濃い濃度を再現できるので、新聞紙等のように地色の濃度が高い原稿や、薄い字で書かれているコントラストの悪い原稿等のように特殊原稿であっても、良質な２値画像を低コストに得ることができる。」という作用効果を奏するものと認められる。
　
　
４．むすび
　したがって、本願請求項１及び請求項２に係る発明は、上記引用例１〜４に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである、とすることはできない。
　また、他に本願を拒絶すべき理由を発見しない。
　
　よって、結論のとおり審決する。