(57)【要約】  本発明は、インクジェット記録装置に異常が発生した場合、異常停止による生産ラインの停止時間をより短くすることが可能なインクジェット記録装置システムを提供することを目的とする。  上記目的を達成するために、複数のインクジェット記録装置と、インクジェット記録装置の稼動に関する情報を通信可能な手段と、通信可能な手段とネットワークを介して接続されているデータを記録可能な手段と、記録可能な手段と接続されているインクジェット記録装置の稼動に関する情報から不稼働状態である装置を特定可能なシステムを有している演算装置と、からなるインクジェット記録装置システムであって、演算装置のシステムはインクジェット記録装置の稼動に関する情報をもとに代替機として使用が可能である装置を判定し、不稼働状態であるインクジェット記録装置と異常停止したインクジェット記録装置の代替に関する情報を提供するように構成する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のインクジェット記録装置と、前記インクジェット記録装置の稼動に関する情報を通信可能な手段と、前記通信可能な手段とネットワークを介して接続されているデータを記録可能な手段と、前記記録可能な手段と接続されている前記インクジェット記録装置の稼動に関する情報から不稼働状態である装置を特定可能なシステムを有している演算装置と、からなるインクジェット記録装置システムであって、
前記通信可能な手段は、前記インクジェット記録装置から前記稼動に関する情報を取得し、
前記記録可能な手段は、前記通信可能な手段が取得した前記稼動に関する情報を取得し、
前記演算装置は、前記インクジェット記録装置の前記稼動に関する情報を取得し、
前記演算装置のシステムは、前記稼動に関する情報をもとに代替機として使用が可能である装置を判定し、不稼働状態である前記インクジェット記録装置と異常停止した前記インクジェット記録装置の代替に関する情報を前記通信可能な手段へ提供することを特徴とするインクジェット記録装置システム。
【請求項２】
請求項１に記載のインクジェット記録装置システムであって、
前記通信可能な手段が前記インクジェット記録装置から取得する前記稼動に関する情報は、前記インクジェット記録装置の位置情報を含み、
前記記録可能な手段が前記通信可能な手段から取得する前記稼動に関する情報は、前記インクジェット記録装置の使用の予定に関する情報を含むことを特徴とするインクジェット記録装置システム。
【請求項３】
請求項１または２に記載のインクジェット記録装置システムであって、
前記記録可能な手段は、さらに保守員に関する情報を取得し、
前記演算装置は、前記保守員に関する情報を取得し、
前記演算装置のシステムは、前記稼動に関する情報と前記保守員に関する情報をもとに前記保守員の手配と、代替機として使用が可能である装置を判定することを特徴とするインクジェット記録装置システム。
【請求項４】
請求項３に記載のインクジェット記録装置システムであって、
前記保守員に関する情報は前記保守員の位置に関する情報と前記保守員の行動予定に関する情報であることを特徴とするインクジェット記録装置システム。
【請求項５】
請求項３に記載のインクジェット記録装置システムであって、
前記保守員に関する情報は前記保守員が所持する保守部品に関する情報を含むことを特徴とするインクジェット記録装置システム。
【請求項６】
請求項５に記載のインクジェット記録装置システムであって、
前記保守員が所有する端末と前記記録可能な手段は接続されており、
前記演算装置のシステムは、前記記録可能な手段から前記端末を介して前記保守員の所持する保守部品に関する情報を取得することを特徴とするインクジェット記録装置システム。
【請求項７】
請求項４に記載のインクジェット記録装置システムであって、
前記保守員に関する情報は前記保守員が所持する保守部品に関する情報を含み、
前記保守員が所有する端末と前記記録可能な手段は接続されており、
前記演算装置のシステムは、前記記録可能な手段から前記保守員の行動予定に関する情報と前記端末を介して前記保守員の位置に関する情報と所持する保守部品に関する情報を取得することを特徴とするインクジェット記録装置システム。
【請求項８】
請求項１に記載のインクジェット記録装置システムであって、
前記演算装置と前記記録可能な手段が同一の装置上で実現していることを特徴とするインクジェット記録装置システム。
【請求項９】
請求項３から７のいずれか1項に記載のインクジェット記録装置システムであって、
前記インクジェット記録装置の代替に関する情報の内容に関わらず、前記手配を行う前記保守員を判定することを特徴とするインクジェット記録装置システム。
【請求項１０】
複数のインクジェット記録装置と該インクジェット記録装置の稼動に関する情報を通信可能な外部制御装置と該外部制御装置とネットワークを介して接続されているサーバーと該サーバーと接続されている演算装置とからなるインクジェット記録装置システムに用いられる前記外部制御装置の表示画面であって、
前記インクジェット記録装置の稼動に関する情報から、前記インクジェット記録装置を特定する情報と動作状態を表示し、異常停止した前記インクジェット記録装置があれば、代替装置の情報表示として代替装置を特定する情報と動作状態を表示することを特徴とする外部制御装置の表示画面。
【請求項１１】
複数のインクジェット記録装置と該インクジェット記録装置の稼動に関する情報を通信可能な外部制御装置と該外部制御装置とネットワークを介して接続されているサーバーと該サーバーと接続されている演算装置とからなるインクジェット記録装置システムに用いられる前記外部制御装置の表示画面であって、
前記サーバーは、さらに保守員に関する情報を取得し、
前記演算装置は、前記保守員に関する情報を取得し、
前記保守員に関する情報から、前記保守員の手配の完了の有無と前記保守員の修理対象装置到着までの予想時間を表示することを特徴とする外部制御装置の表示画面。
【請求項１２】
請求項１１に記載の外部制御装置の表示画面であって、
前記保守員と前記修理対象装置との位置関係を該保守員と該修理対象装置の相対的な配置で表示することを特徴とする外部制御装置の表示画面。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録装置システムに係り、特にインクジェット記録装置の異常停止状態に対処可能なインクジェット記録装置を含む保守メンテナンスシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置は、賞味期限や製造日付、製造番号などを印字するために使用される。そのため特に食品や飲料などが生産される工場内の生産ラインで使用される場合が多い。帯電制御方式のインクジェット記録装置はその特性より、ユーザーが日々のメンテナンスを行っていた場合でも装置に異常や故障が発生する可能性がある。その場合、インクジェット記録装置が異常停止してしまうため製造工場の生産ラインを停止することとなり、ユーザーに多大な損失を発生させてしまう可能性がある。そのためインクジェット記録装置の保守サービスにおいては、インクジェット記録装置のインクジェット記録装置の異常停止による生産ラインの停止時間を最小限にする必要がある。【０００３】
本技術分野における背景技術として、特開２００２−３１２１３４号公報（特許文献1）がある。特許文献1には、「インクジェットプリンタを遠隔的に監視することができ、またエラーなどのトラブルが発生した場合、サーバーが、その内容をネットワークを介して取得し迅速に解析することができる」と記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３１２１３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１には、インクジェット記録装置の装置情報を収集し、異常停止となってしまう状態を未然に防ぐようにする方法が開示されている。しかしながら、環境や諸条件の組合せで予知できない場合があり、不意に発生した異常や故障によって停止となってしまったインクジェット記録装置に対しては、保守員による修理に頼らなくてはならないため、生産ラインの停止時間を短縮することができない場合がある。【０００６】
そこで、本発明は、インクジェット記録装置に異常が発生しインクジェット記録装置のユーザーの工場内の生産ラインを停止しなくてはならなくなった場合に、異常停止による生産ラインの停止時間をより短くすることが可能なインクジェット記録装置システムを低提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するため、その一例を挙げるならば、複数のインクジェット記録装置と、インクジェット記録装置の稼動に関する情報を通信可能な手段と、通信可能な手段とネットワークを介して接続されているデータを記録可能な手段と、記録可能な手段と接続されているインクジェット記録装置の稼動に関する情報から不稼働状態である装置を特定可能なシステムを有している演算装置と、からなるインクジェット記録装置システムであって、通信可能な手段は、インクジェット記録装置から稼動に関する情報を取得し、記録可能な手段は、通信可能な手段が取得した稼動に関する情報を取得し、演算装置は、インクジェット記録装置の稼動に関する情報を取得し、演算装置のシステムは、稼動に関する情報をもとに代替機として使用が可能である装置を判定し、不稼働状態であるインクジェット記録装置と異常停止したインクジェット記録装置の代替に関する情報を通信可能な手段へ提供するように構成する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、インクジェット記録装置の稼動に関する情報を利用することにより、柔軟で最適な遠隔のオペレートが可能になり、インクジェット記録装置のユーザーの生産ラインに対して迅速な対応ができ生産ラインの不稼働状態の時間の短縮化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施例１におけるインクジェット記録装置保守システムの概略構成図である。
【図２】実施例１におけるインクジェット記録装置保守システムの処理フロー図である。
【図３】実施例１における外部制御装置でのインクジェット記録装置の異常通知表示画面例である。
【図４】実施例２におけるインクジェット記録装置の生産ライン設置例を示す図である。
【図５】実施例２におけるインクジェット記録装置の稼動スケジュール例である。
【図６】実施例２におけるインクジェット記録装置保守システムの処理フロー図である。
【図７】実施例３における保守員の位置とユーザー生産工場の距離の関係例である。
【図８】実施例３における保守員の巡回スケジュール例である。
【図９】実施例３におけるインクジェット記録装置保守システムの処理フロー図である。
【図１０】実施例３における外部制御装置でのインクジェット記録装置の保守員の手配情報表示画面例である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施例について図面を用いて説明する。なお本発明は図示例に限定されるものではない。
【実施例１】
【００１１】
図１は本実施例におけるインクジェット記録装置システムの概略構成図である。図1において、サービスセンターＡに設置されたインターネット通信が可能なサーバー１１は、インターネットもしくは公衆回線（モデム、中継局を有線もしくは無線で結ぶものを含む）などのネットワークＮを介して、ユーザーの生産工場Ｂで管理している外部制御装置としてのユーザーが利用可能なパソコン２１に接続されている。【００１２】
パソコン２１は、ユーザーが所有する複数のインクジェット記録装置２２、２３、２４、２５に接続されている。【００１３】
インクジェット記録装置２２、２３、２４、２５の動作状況を含む動作に関する情報（休止状態や運転状態、異常停止状態など）は通信可能な手段であるパソコン２１から定期的もしくは不定期のタイミングで、ネットワークＮを介してデータを記録可能な手段であるサーバー１１に送信されるようになっている。【００１４】
サービスステーションＡではオペレータが使用するサービスステーションＡに設置されたパソコン１２とサーバー１１が接続されており、制御装置であるパソコン１２上で動作するシステムはユーザーの生産工場Ｂのインクジェット記録装置２２、２３、２４、２５の稼働状況を把握することができる。【００１５】
従ってサービスステーションＡでは、インクジェット記録装置２２、２３、２４、２５を遠隔的に監視できるようになっている。【００１６】
ここで、インクジェット記録装置２２に不良が発生し異常停止した場合、パソコン１２上のシステムは、インクジェット記録装置２２、２３、２４、２５のユーザーの生産工場Ｂが管理しているインクジェット記録装置の稼働状態の情報をネットワークＮから取得しインクジェット記録装置２２が異常停止したことを特定する。【００１７】
インクジェット記録装置の稼動に関する情報は、正常にインクを噴出し印字が行える状態、休止しておりインクを噴出していない状態、異常が発生し稼動できない状態などに分けられ、現在の装置の状態をインクジェット記録装置が外部制御装置（パソコン２１）へ通信を行うことによってサーバーへ情報を送信する。【００１８】
パソコン１２上のシステムは、ユーザーの生産工場Ｂが所有している他のインクジェット記録装置２３、２４、２５の中から代替機として使用可能なインクジェット記録装置を選択し、代替方法を表示しオペレータに対しオペレートができるよう通知を行う。【００１９】
ここで、インクジェット記録装置２３が印字中であり、インクジェット記録装置２４が休止中である場合、パソコン１２上のシステムは、インクジェット記録装置２４が不稼働状態であると判定し、その装置をインクジェット記録装置２２の代替機として使用するようオペレータに対しオペレートができるよう通知を行う。不稼働の状態であると判断を行うには、インクジェット記録装置がインクを噴出していない状態である場合、インクを噴出しているが外部制御装置がインクジェット記録装置の状態の情報を取得できない場合である。【００２０】
インクジェット記録装置の代替は、現在異常停止してしまった状態のインクジェット記録装置を生産ラインから取り外し、休止状態で不稼働になっている装置を異常停止してしまった状態のインクジェット記録装置が据え付けてあった場所に設置し、装置の運転を開始する。パソコン１２上のシステムは、休止中状態か運転中状態の情報に加え装置固有の情報（各装置毎に異なる設定パラメータ）や異常に至るまでの装置内部の累積情報も取得することができる。装置内部の累積情報は、インクジェット記録装置の各運転時により変動するパラメータで、フィルタ使用時間や、装置内のインクの圧力や粘度のことである。これらの情報はサーバー１１上で蓄積され、パソコン１２やパソコン２１上でリアルタイムに取得することが可能である。【００２１】
インクジェット記録装置では累積情報である装置のインクの圧力や粘度や各消耗品の使用時間を分析することで装置が不良になる状態になることを推測することができるため、パソコン１２上のシステムで代替オペレートの通知の際に消耗品の交換や補充などの警告を通知することが可能となる。これにより、代替後の稼働や現在運転中の装置の稼働を安定させることができ、今後のインクジェット記録装置が稼働の際の異常停止となるリスクを減らすことができる。【００２２】
図２は、本実施例におけるインクジェット記録装置保守システムの処理フロー図である。図２において、まずステップＳ１０において、インクジェット記録装置の稼働情報とインクジェット記録装置内部の累積情報を取得する。次にステップＳ１１において、稼働情報からインクジェット記録装置が異常かを判定する。異常装置があればステップＳ１２で異常装置情報の通知を行い、ステップＳ１３で他のインクジェット記録装置の稼動状態による代替装置の算出及び判定を行い、ステップＳ１４で代替装置の通知を行う。また、ステップＳ１１において異常装置がなければ、ステップＳ１５でインクジェット記録装置の累積情報から、インクジェット記録装置の不良予測診断を行い、不良が推測される場合はステップＳ１６で対象のインクジェット記録装置の通知を行い、さらに、ステップＳ１７で消耗品の交換や補充などの改善方法の算出を行ない、ステップＳ１８でその通知を行う。【００２３】
図３は、本実施例における、インクジェット記録装置の外部制御装置であるパソコン２１でのインクジェット記録装置の異常通知表示画面例である。図３において、インクジェット記録装置の稼働情報から、装置を特定する情報である、型式、製番、及び動作状態を表示し、異常装置があれば、代替装置の情報表示として、代替装置を特定する情報である、型式、製番、及び動作状態を表示する。【００２４】
本実施例によれば、インクジェット記録装置に異常が発生しインクジェット記録装置のユーザーの工場内の生産ラインを停止しなくてはならなくなった場合に、インクジェット記録装置の稼働情報を利用し、インクジェット記録装置の代替装置の手配を行うオペレートサービスを行う。これにより、ユーザーのインクジェット記録装置の異常停止による生産ラインの停止時間をより短くすることが可能となる。
【実施例２】
【００２５】
図４は本実施例におけるユーザーの生産工場Ｂの生産ライン設置例を示す図である。図４において、ユーザーの生産工場Ｂ内の生産ラインＬ１、Ｌ２、Ｌ３、Ｌ５に各々のインクジェット記録装置２２、２３、２４、２５が設置されている。生産ラインＬ４にはインクジェット記録装置を使用しない生産ラインである。図１と同様に各々のインクジェット記録装置２２、２３、２４、２５はユーザーの生産工場Ｂのパソコン２１と接続されている。【００２６】
また、図５は各インクジェット記録装置を使用する予定を表す稼働スケジュール例である。図５において、本実施例の中では、インクジェット記録装置２２に異常が発生した時間Ｔ２を現在時刻として示しており、時間Ｔ２以降の時間に関しては、これからのインクジェット記録装置の使用時間を表している。黒い帯が稼働状態Ｕ１、斜線のハッチングが異常停止状態Ｕ２、白抜きの帯は非稼働状態を示している。【００２７】
図５において、インクジェット記録装置２３は、時間Ｔ０から時間Ｔ４まで稼働状態Ｕ１である。インクジェット記録装置２２は、時間Ｔ０から時間Ｔ２まで稼働状態Ｕ１であったが、時間Ｔ２より異常停止状態Ｕ２となっている。【００２８】
本実施例では、実施例１に加え、パソコン１２上のシステムで、ユーザーの生産工場Ｂのパソコン２１から送信されるユーザーの生産工場Ｂの生産ラインで使用されるインクジェット記録装置２２、２３、２４、２５の稼働スケジュールである使用予定の情報を取得できる。すなわち、インクジェット記録装置の稼働スケジュールである使用予定の情報はパソコン２１が有しており、サーバー１１を介してパソコン１２上のシステムで取得する。なお、インクジェット記録装置の稼働スケジュールである使用予定の情報はサーバー１１上に設けられていてもよい。【００２９】
また、パソコン１２上のシステムで、個々のインクジェット記録装置２２、２３、２４、２５には位置特定が可能となる機器（ＧＰＳなど）が接続されておりユーザーの生産工場Ｂ内での位置情報を取得することが可能となっている。【００３０】
パソコン１２上のシステムは、それら情報を基にインクジェット記録装置２３、２４、２５の中から代替機として利用可能なインクジェット記録装置を選択し、ユーザーに対しての代替方法をオペレータへ通知する。オペレータは顧客又は保守員に通知、指示する。【００３１】
図４の例では、生産ラインＬ４のようにインクジェット記録装置は据え付けられていない場合もあり、品種によっては生産ラインＬ２で稼働しているインクジェット記録装置２３を生産ラインＬ４へ移動し使用するケースも存在する。そのため、生産ラインとインクジェット記録装置の据え付け方の組み合わせは複数あるためインクジェット記録装置の位置を特定し現在どの生産ラインに据え付けられているのかを特定する必要がある。【００３２】
本実施例では、個々のインクジェット記録装置の現在位置を特定することで、どの生産ラインで使用されているかの特定の容易化を図ることができ、インクジェット記録装置の管理効率を上げることができる。これにより代替のオペレートの際に、異常停止状態となった装置から遠い位置にある装置の代替指示をしてしまう可能性を減らすことができ、システムが効率良く装置の代替指示を通知することができる。【００３３】
図５の例では、インクジェット記録装置２２が時間Ｔ２で異常停止し稼働が困難になった場合、インクジェット記録装置２３は時間Ｔ０から時間Ｔ４まで稼働予定のため代替機としては使用不可とパソコン１２上のシステムは判定する。またインクジェット記録装置２５に関しては時間Ｔ２から時間Ｔ３までは代替機として使用が可能であるが、時間Ｔ３から時間Ｔ４まで稼働予定であるため使用不可と判断する。インクジェット記録装置２４に関しては、時間Ｔ２から時間Ｔ４までは稼働予定がない。そのためパソコン１２上のシステムではインクジェット記録装置２４をインクジェット記録装置２２の代替機として判定を行う。【００３４】
図６は、本実施例におけるインクジェット記録装置保守システムの処理フロー図である。図６において、図２と同様の機能のステップは同じ符号を付し、その説明は省略する。図６において、まず図２と異なる点は、ステップＳ２０において、インクジェット記録装置の位置情報と稼働予定情報を取得する点である。そして、異常装置があればステップＳ２１で、上述したように位置情報と稼働予定情報から代替装置の算出を行い、ステップＳ２２で代替装置の判定を行い、ステップＳ１４で代替装置の通知を行う。【００３５】
本実施例では、個々のインクジェット記録装置の稼働予定を代替機選択の際のパラメータにすることで、代替後のインクジェット記録装置の稼働時間を増加させることができ無駄な装置の入れ替えを最小限にすることができる。【００３６】
なお、インクジェット記録装置の代替システムについて上記で説明をしたが、各インクジェット記録装置の設定事項や機種などの上記以外の要因によってはこの限りではない。
【実施例３】
【００３７】
本実施例では、実施例２に加え、インクジェット記録装置の保守メンテナンスを行う保守員の手配を行うオペレートのサービスについて説明する。すなわち、パソコン１２上のシステムで、インクジェット記録装置のユーザーの生産工場Ｂ内で代替方法の通知を行い、不良が発生した装置の修理のためユーザーの生産工場Ｂへ保守員の手配を行う。保守員を手配する場合は、パソコン１２上のシステムが各々の保守員が所持している位置特定が可能となる機器と各々の保守員の巡回スケジュールを基に最適な保守員の手配を実行する。【００３８】
また、上記実施例１と実施例２に加え、インクジェット記録装置の代替を保守員に委託することも可能である。【００３９】
図７は、本実施例における、保守員の位置とユーザー生産工場の距離の関係を示す図である。図７において、ユーザーの生産工場Ｂに最も近い保守員は保守員Ｓ１である。ユーザーの生産工場Ｂから同距離で二番目に近い保守員は保守員Ｓ２と保守員Ｓ３である。ユーザーの生産工場Ｂに最も遠い保守員は保守員Ｓ４である。【００４０】
図８は保守員の巡回スケジュールの例である。図８において、黒い帯が作業状態Ｕ３、斜線のハッチングが移動状態または作業のない状態Ｕ４を示している。図８において、保守員Ｓ１は、インクジェット記録装置２２が異常停止状態Ｕ２になった時間Ｔ２では別ユーザー先で作業状態Ｕ３である。保守員Ｓ２、Ｓ３、Ｓ４は時間Ｔ２では移動状態または作業のない状態Ｕ４である。【００４１】
図７と図８の例では、保守員Ｓ１はユーザーの生産工場Ｂに最も近い位置にいるが、時間Ｔ２を通して作業状態Ｕ３のため、パソコン１２上のシステムは保守員Ｓ１には手配指示を行わない。保守員Ｓ２、Ｓ３の場合、ユーザーの生産工場Ｂからの距離は同じであるが、保守員の巡回スケジュールでは時間Ｔ２以降別ユーザー先で作業状態Ｕ３がないため保守員Ｓ２がパソコン１２上のシステムで手配される。保守員Ｓ４に関しても別ユーザー先での作業状態Ｕ３がないが、保守員Ｓ４より保守員Ｓ２の方がユーザーの生産工場Ｂとして近い位置にいるため、保守員Ｓ４は手配の選択優先度は低くなる。【００４２】
図９は、本実施例におけるインクジェット記録装置保守システムの処理フロー図である。図９において、まず、ステップＳ３０において保守員手配要望の通知確認を行い、ステップＳ３１で保守員手配要望の判定を行う。そして、保守員手配要望があれば、ステップＳ３２において、ユーザー生産工場の位置情報を取得し、ステップＳ３３で各保守員の位置情報を取得し、ステップＳ３４で各保守員の巡回スケジュール情報を取得し、ステップＳ３５で各保守員とユーザー生産工場の距離による最適保守員の算出を行う。次に、ステップＳ３６で巡回スケジュールによる最適保守員の算出を行う。そして、ステップＳ３７で上記ステップＳ３５とステップＳ３６の結果から最適保守員の総合判定を行う。ステップＳ３８でステップＳ３７において判定された最適保守員の手配処理を行い、ステップＳ３９で保守員手配完了の通知を行う。【００４３】
図１０は、本実施例における外部制御装置でのインクジェット記録装置の保守員の手配情報表示画面例である。図１０において、保守員の手配の完了の有無と保守員の修理対象装置到着までの予想時間を表示する。また、保守員と修理対象装置との位置関係を保守員と修理対象装置の相対的な配置で表示する。また、保守員を特定する情報を表示してもよい。【００４４】
なお、保守員の手配のアルゴリズムについて上記で説明したが、保守員の熟練度や次の保守作業を行うユーザーの位置などの上記以外の要因によっては例の限りではない。
【実施例４】
【００４５】
本実施例では、更に保守員に関する情報を追加した例について述べる。【００４６】
すなわち、保守員を選択する際、保守員の位置に関する情報と保守員の行動予定に関する情報に加えて、保守員が所持しているアフターサービス部品に関する情報についても考慮し保守員を選択することを可能とする。保守員が巡回を行う場合、巡回先のユーザーのインクジェット記録装置の不良状態から必要である交換部品を判断しその部品にて対応を行う。【００４７】
保守員の位置と行動予定に関する情報だけで最適な保守員を選定した場合、トラブル先のユーザーへ保守員が対応しに行ったとしても保守部品がないため対応できない場合がある。そのため、システム上でインクジェット記録装置の異常を引き起こしている箇所を推定し、その異常に対応可能な保守部品を用意する必要がある。【００４８】
そこで、保守員の選択を行うオペレートを行う際には、保守員が現在所持している保守部品に関する情報と位置に関する情報とを合わせて、保守員が所有している携帯端末からサーバーへ送信し、システム上でその情報を利用しオペレートを行う。
【実施例５】
【００４９】
本実施例では、サーバーに機能が付加された例について述べる。【００５０】
すなわち、パソコン１２上のシステムがサーバーへ搭載されることも可能とする。その場合、サーバー内にユーザーへのオペレートが可能なシステムが搭載されており、パソコンなしでオペレートを行うことが考えられる。サーバー内のシステムがオペレートの内容をパソコン１２へ通知することでオペレートを可能にしている。またオペレートの内容をユーザー側のパソコン２１上へ通知することで、オペレータなしでユーザーへ直接オペレートの内容を通知することが可能である。
【実施例６】
【００５１】
本実施例では、上記の実施例に加え、インクジェット記録装置の不良発生時での保守員手配においてインクジェット記録装置のユーザーの生産工場内でのインクジェット記録装置の代替が不可能である場合でもパソコン１２上のシステムは保守員の手配を行うことができるようにする。また、不良が発生したインクジェット記録装置のユーザー内の生産工場におけるインクジェット装置稼働予定の情報が取得できない場合においても同様に保守員の手配を行うことが可能とする。【００５２】
また、上記の実施例１から実施例５では、インクジェット記録装置とそのユーザーのパソコン２１が通信を行っていることを前提としているが、インクジェット記録装置がユーザーのパソコンを介さずに外部のネットワークと直接通信が可能な構成のものを用いればパソコン２１がなくても同様の効果を期待できる。【００５３】
また、上記の実施例１から実施例５では、インクジェット記録装置のユーザー装置に位置特定が可能となる機器が接続されており、工場内での装置の位置とユーザーの生産工場の位置が特定可能であることを前提としているが、オペレータへ通知するパソコン上でのシステムは事前に登録してあるユーザーの工場の場所等で登録情報の中からオペレートの対象となるユーザーの位置情報の検索が可能となり保守員の手配を行うことが可能であるため同様の効果を期待できる。【００５４】
また、上記の実施例１から実施例５では、保守員手配する場合に各々の保守員が携帯している位置特定が可能となる機器から保守員の位置情報が得られることを前提としているが、事前に各サービスステーションで管理されている保守員の巡回スケジュール内の巡回先と巡回時間から位置情報を算出することが可能であるため同様の効果を期待できる。【００５５】
なお、本発明は上記した実施例に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えば、上記した実施例は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。また、ある実施例の構成の一部を他の実施例の構成に置き換えることが可能であり、また、ある実施例の構成に他の実施例の構成を加えることも可能である。また、各実施例の構成の一部について、他の構成の追加・削除・置換をすることが可能である。【００５６】
また、上記の各構成、機能、処理部、処理手段等は、それらの一部又は全部を、例えば集積回路で設計する等によりハードウェアで実現してもよい。また、上記の各構成、機能等は、プロセッサがそれぞれの機能を実現するプログラムを解釈し、実行することによりソフトウェアで実現してもよい。各機能を実現するプログラム、テーブル、ファイル等の情報は、メモリや、ハードディスク、ＳＳＤ（Solid State Drive）等の記録装置、または、ＩＣカード、ＳＤカード、ＤＶＤ等の記録媒体に置くことができる。【００５７】
また、制御線や情報線は説明上必要と考えられるものを示しており、製品上必ずしも全ての制御線や情報線を示しているとは限らない。実際には殆ど全ての構成が相互に接続されていると考えてもよい。
【符号の説明】
【００５８】
１１：サーバー、１２、２１：パソコン、２２、２３、２４、２５：インクジェット記録装置、Ｎ：インターネットもしくは公衆回線、Ａ：サービスセンター、Ｂ：ユーザーの生産工場、Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３、Ｌ４：生産ライン、Ｔ０、Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３、Ｔ４：時間、Ｕ１：稼働状態、Ｕ２：異常停止状態、Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３、Ｓ４：保守員、Ｕ３：作業状態、Ｕ４：移動状態または作業のない状態
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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