(57)【要約】【課題】  長時間装着した場合や鼻水が出た場合であっても、位置がずれず、滑り落ちたりする可能性も少ないだけでなく、使用耐久性に優れ、繰り返し装着した場合であっても、鼻孔内に保持する能力が衰えず、鼻孔から抜けやすくならない、呼吸補助具を提供する。【解決手段】  一対の鼻中隔押圧部２，２の各々の対向面２ａの内部には、一方のＮ極と他方のＳ極とが向かい合って互いに引き合うように、第一の磁石２ｂを配置し、かつ一対のアーム部３，３の各々の対向面３ａの内部には、一方のＮ極と他方のＳ極とが向かい合って互いに引き合うように、第二の磁石３ｃを配置することにより課題を達成した。【選択図】      図１
0003126464.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
先端部分に、外鼻孔より小径で、鼻中隔を挟み付け押圧する一対の鼻中隔押圧部と、該一対の鼻中隔押圧部と接続される一対のアーム部と、該一対のアーム部を相互に連結する連結部とを備えた略Ｕ字形状で、弾性を有し、該一対の鼻中隔押圧部及び該一対のアーム部を左右の外鼻孔内に挿入して保持可能である呼吸補助具であって、
前記一対の鼻中隔押圧部の各々の対向面の内部には、一方のＮ極と他方のＳ極とが向かい合って互いに引き合うように、第一の磁石を配置し、かつ前記一対のアーム部の各々の対向面の内部には、一方のＮ極と他方のＳ極とが向かい合って互いに引き合うように、第二の磁石を配置することを特徴とする呼吸補助具。
【請求項２】
前記一対の鼻中隔押圧部、前記一対のアーム部及び前記連結部が、軟質の弾性体であることを特徴とする請求項１に記載の呼吸補助具。
【請求項３】
前記一対の鼻中隔押圧部がシリコンゴムで形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の呼吸補助具。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、鼻中隔を押圧することにより、鼻の運動中枢（鼻道の拡縮を司る神経系）を刺激して鼻道を拡開させる呼吸補助具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
鼻腔の内面は粘膜で覆われている。特に外鼻孔の奥にある鼻甲介部は、静脈叢が豊富であるため、寒気等の刺激により腫脹すると、鼻道が狭くなることから、鼻からの空気流入量が少なくなって呼吸しにくくなる。また、人間が鼻道の狭い状態で上を向いて寝ると、舌根が喉の奥に垂れ下がるため、空気の通路が狭くなり、この狭い通路を口から取り込まれた空気が通過することから、弛んだ軟口蓋が振動し、鼾をかきやすくなる。このとき、鼻からの空気が十分流入すれば、口内部の柔らかい組織が振動しにくいため、鼾を防止することができる。そのため、鼻道を広げることにより鼻からの空気流入量を増大させる呼吸補助具は、運動時の酸素摂取量を増やし、鼾を防止し、鼻詰まりを解消するために有益である。
【０００３】
呼吸補助具としては、例えば、図９に示すように、常態において両端間の間隔が外鼻孔の間隔よりやや広くなるように成形されたＵ字状のばね杆ａの両端に、ばね杆ａの幅より大径の拡開部ｂを設けたものが提案されている。この呼吸補助具を装着するときは、ばね杆ａの両端部を指で押し縮めながら拡開部ｂのそれぞれを左右の外鼻孔に差し込み、その後ばね杆ａを解放する。そうすると、ばね杆ａが元の幅に戻ろうとする力によって呼吸補助具が保持されると共に、外鼻孔が外方に拡開される。
【０００４】
しかし、この呼吸補助具は、物理的な力によって無理に鼻孔を広げるため、非常に違和感があるという重大な欠点があり、また、ばね杆ａは一定以上のスプリング力を有していなければならないため、その太さ及び硬度をあまり小さくすることができず、かえって邪魔になったり、呼吸を阻害するおそれがあり、しかも、繰り返し使用した結果ばね杆ａのスプリング力が弱くなると、着用中に簡単に脱落するようになる。
【０００５】
また、図１０に示すように、ばね性を有するクリップ状の連結部ｃの両端にそれぞれ押圧部ｄを設け、常態において左右の押圧部ｄが当接する呼吸補助具が知られている。これによれば、連結部ｃのスプリング力を利用して左右の押圧部ｄで鼻中隔を挟み着け、この部分の神経を刺激することによって鼻の運動中枢に働きかけ、鼻道を広げて呼吸を楽にすることができる。
【０００６】
しかし、この呼吸補助具も、連結部ｃのスプリング力を利用して鼻に装着されているのため、連結部ｃが比較的太く硬く形成されており、邪魔になるばかりか、スプリング力の弱まりによる脱落を防ぐことはできない。
【０００７】
そこで、本考案の考案者は、特許文献１に記載されている、両端部が左右の外鼻孔内に挿入されるほぼＵ字形で弾性を有する連結部と、連結部の両端に形成された左右一対の鼻中隔押圧部を備え、左右の鼻中隔押圧部の対向部に磁石がそれぞれのＮ極とＳ極が向かい合うように装着され、磁力による吸着力を鼻中隔の両側に鼻中隔押圧部を保持できる程度としている呼吸補助具を開発した。
【０００８】
また、特許文献２には、一対の弾性アーム部の相対向する面に凸部がそれぞれ設けられ、一対の弾性アーム部が鼻孔に遊挿され、かつアーム接続部が鼻孔外端部に当接した状態で凸部が前記鼻孔の内端部に係止し、一対の弾性アーム部が球状部を介して鼻孔内の鼻柱を挟みつけ、かつ球状部が鼻孔を広げるように構成された呼吸補助具が開示されている。
【特許文献１】実用新案登録第３０２０１８６号公報
【特許文献２】特許第２８５７６３７号公報
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献１に記載された呼吸補助具は、連結部を細く柔らかくすることができて、邪魔にならず、装着時の違和感も少ないという、優れものであるが、左右の鼻中隔押圧部の対向部に装着されたＮ極とＳ極の磁石だけでは、鼻孔内の鼻柱を挟みつける力として必ずしも十分でないこともあり得るため、例えば、長時間装着した場合や鼻水が出た場合には、どうしても位置がずれ、滑り落ちたりする可能性も高くなるという課題があった。
【００１０】
一方、特許文献２に記載された呼吸補助具は、一対の弾性アーム部の相対向する面にそれぞれ設けられた凸部によって、特許文献１に記載された呼吸補助具よりも、鼻孔内の鼻柱を挟みつける力は高いと考えられるが、依然として、長時間装着した場合や鼻水が出た場合には、位置がずれやすく、滑り落ちたりする可能性も高まるという問題点があった。
【００１１】
また、特許文献２に記載された呼吸補助具は、装着するために一対の弾性アーム部を外に開く操作を行うが、この操作を繰り返して行うと、アーム接続部が変形して、アーム接続部が備えている弾性がなくなり、一対の凸部の距離が徐々に広がって、凸部が鼻孔の内端部に係止する効果が弱まるため、呼吸補助具が鼻孔から抜けやすくなることから、使用耐久性に劣るという問題点もあった。
【００１２】
本考案の目的とするところは、長時間装着した場合や鼻水が出た場合であっても、位置がずれず、滑り落ちたりする可能性も少ないだけでなく、使用耐久性に優れ、繰り返し装着した場合であっても、鼻孔内に保持する能力が衰えず、鼻孔から抜けやすくならない、呼吸補助具を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本考案者は、前記課題を解決するため、様々な検討を重ねた結果、各々のアーム部の対向面の内部には、一方のＮ極と他方のＳ極とが向かい合って互いに引き合うように、磁石を配置することにより、上記目的を達成することを見出し、本考案をするに至った。
【００１４】
即ち、本考案の呼吸補助具は、先端部分に、外鼻孔より小径で、鼻中隔を挟み付け押圧する一対の鼻中隔押圧部と、該一対の鼻中隔押圧部と接続される一対のアーム部と、該一対のアーム部を相互に連結する連結部とを備えた略Ｕ字形状で、弾性を有し、該一対の鼻中隔押圧部及び該一対のアーム部を左右の外鼻孔内に挿入して保持可能である呼吸補助具であって、前記一対の鼻中隔押圧部の各々の対向面の内部には、一方のＮ極と他方のＳ極とが向かい合って互いに引き合うように、第一の磁石を配置し、かつ前記一対のアーム部の各々の対向面の内部には、一方のＮ極と他方のＳ極とが向かい合って互いに引き合うように、第二の磁石を配置することを特徴とする。
【００１５】
本考案の呼吸補助具において、前記一対の鼻中隔押圧部、前記一対のアーム部及び前記連結部が、軟質の弾性体であることが好ましい。
【００１６】
本考案の呼吸補助具において、前記一対の鼻中隔押圧部がシリコンゴムで形成されていることが好ましい。
【考案の効果】
【００１７】
本考案の呼吸補助具は、各々のアーム部の対向面の内部に配置された磁石の磁力により生じる吸着力によって、一対のアーム部が鼻中隔軟骨の外側突起に確実に引っかかるようになるため、長時間装着した場合や鼻水が出た場合であっても、位置がずれず、鼻孔から滑り落ちる可能性も少ないだけでなく、激しい動きの最中であっても、脱落する心配がないという利点がある。
【００１８】
また、従来の連結部のスプリング力によって押圧する呼吸補助具は、装着を繰り返すと、一対の鼻中隔押圧部の間隔を広げる動作が繰り返して行われるため、連結部が備えている弾性がなくなり、一対の鼻中隔押圧部の間隔が徐々に広がっていく現象が発生するが、本考案の呼吸補助具は、各々のアーム部の対向面の内部に配置された磁石の磁力により生じる吸着力が低下せず、使用耐久性に優れ、装着を繰り返しても、アーム部及び連結部の疲労がなく、鼻孔内に保持する能力も衰えず、鼻孔から抜けやすくならないという利点がある。
【考案を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、添付図面を参照して本考案の好ましい実施形態を説明する。図において、呼吸補助具１は、一対の鼻中隔押圧部２，２と、一対のアーム部３，３と、連結部４とを備え、各々の鼻中隔押圧部２の対向面２ａの内部には第一の磁石２ｂが配置され、かつ各々のアーム部の対向面３ａの内部には第二の磁石３ｃが配置されている。なお、呼吸補助具１の大きさを表すために、図は第一の磁石２ｂの磁力が働いていないときの形状を示しているが、実際には第一の磁石２ｂ，２ｂが互いに引き合って、左右の鼻中隔押圧部２，２の対向面が接触している。
【００２０】
呼吸補助具１は、略Ｕ字形状で弾性を有し、左右の外鼻孔内に挿入して保持可能である。呼吸補助具１は、外面が滑らかに湾曲した構成となっているため、表面に凹凸がなく、鼻粘膜の損傷を防ぎ、全体の洗浄が容易である。呼吸補助具１は、長時間人体に接触しても無害な材料によって形成される。呼吸補助具の素材としては、人体に無害で適度な弾性を有するものであれば、シリコンゴムを用いてもよく、シリコンゴム以外のエラストマーを用いてもよい。
【００２１】
呼吸補助具１において、鼻中隔押圧部２、アーム部３及び連結部４は、装着時及び装着後の皮膚への接触感を柔らかくして、違和感をなくすと共に、鼻粘膜の損傷を防ぐことができるという理由から、軟質の弾性体とするのが好ましい。ここで、軟質の弾性体としては、例えば、ジュロメーターＡ硬度で２０〜５０度程度のシリコンゴム等が挙げられる。なお、鼻中隔押圧部２、アーム部３及び連結部４を軟質の弾性体とした場合には、アーム部３及び連結部４の保形性が弱くなるが、鼻中隔押圧部２は第一の磁石２ｂ，２ｂの磁力によって鼻中隔軟骨５ａの両側に保持されるため、使用に際して格別の支障はない。
【００２２】
呼吸補助具１においては、素材として、特に、鼻中隔押圧部２には、シリコンゴムを用いるのがより好ましい。鼻中隔押圧部２に帯電しやすい性質を有するシリコンゴムを使用した呼吸補助具を装着すると、呼吸により生じる空気の流れによる摩擦によりシリコンゴムが帯電するため、その静電作用により、シリコンゴムが鼻道を通る空気中から有害な微粒子を吸着して除去するからである。それ故、鼻中隔押圧部２にシリコンゴムを使用した本考案の呼吸補助具を装着することにより、例えば、ジョギングなどの軽スポーツをより健康的に行え、健康上よりよくなる。
【００２３】
一対の鼻中隔押圧部２，２は、いずれも外鼻孔より小径で、一対のアーム部３，３の先端とそれぞれ接続するように一体に取り付けられる。鼻中隔押圧部２は、図２〜図４に示すように、直方体の角部を角取りして滑らかに湾曲させた形状をなし、この直方体は一辺の長さがアーム部３の幅よりやや長い。
【００２４】
各々の鼻中隔押圧部２の対向面２ａの内部には、それぞれのＮ極とＳ極が向かい合うように磁石２ｂが配置される。一対の第一の磁石２ｂ，２ｂ（Ｎ極とＳ極）の磁力により生じる吸着力によって、左右の外鼻孔内に挿入された鼻中隔押圧部２が、鼻中隔軟骨５ａを挟み着け、押圧し、刺激を与える（図５、図８参照）。なお、呼吸補助具１は、一対の鼻中隔押圧部２，２の対向面２ａ，２ａの内部に第一の磁石２ｂ，２ｂを埋設しているため、連結部のスプリング力によって押圧する呼吸補助具と比べ、連結部４を細く柔らかく形成することができ、装着時の違和感も少ない。
【００２５】
一対の第一の磁石２ｂ，２ｂの磁力によって生じる吸着力は、一対の第一の磁石２ｂ，２ｂが鼻中隔軟骨５ａを挟んで吸着したときに痛みを感じず、鼻中隔軟骨５ａの両側に一対の鼻中隔押圧部２，２を保持するのに十分な吸着力が得られるようにする程度がよい。第一の磁石２ｂは、例えば、図２及び図４に示すように、各々の鼻中隔押圧部２の対向面に、その対向面と交差する面から奥行きの２／３以上の深さの挿入穴に嵌合される。なお、第一の磁石２ｂの磁力としては、例えば、０．１８テスラ程度のものを使用することができる。
【００２６】
一対のアーム部３，３は、鼻尖の外側を左右にまたぎ、その両端部から連結部４と直交して互いに同方向に延びている。
【００２７】
各々のアーム部３の対向面３ａの内部には、それぞれのＮ極とＳ極が向かい合って互いに引き合うように第二の磁石３ｃが配置される。一対の第二の磁石３ｃ，３ｃ（Ｎ極とＳ極）の磁力により生じる吸着力によって、一対のアーム部３，３が鼻中隔の外側突起５ｂの内部近傍に確実に引っかかるようになり、長時間装着した場合であっても、位置のずれがなく、鼻孔から滑り落ちる可能性も少ないという効果と使用耐久性に優れるという効果が生じる。各々のアーム部３の対向面３ａには、鼻中隔の外側突起５ｂの内部近傍により確実に引っかかり、長時間装着した場合であっても、位置がよりずれにくく、鼻孔から滑り落ちる可能性もより少なくするため、凸部３ｂを設けるのが好ましい。凸部３ｂとしては、例えば、図１〜図４に示すような鼻中隔押圧部と同様の形状（角部を角取りして滑らかに湾曲させ、一辺の長さがアーム部３の幅よりやや長い直方体）や図６に示すような形状が挙げられる。
【００２８】
一対の第二の磁石３ｃ，３ｃの磁力によって生じる吸着力は、一対の第一の磁石２ｂ，２ｂの磁力によって生じる吸着力と同じであってもよく、一対の第一の磁石２ｂ，２ｂの磁力によって生じる吸着力より弱くてもよい。
【００２９】
第二の磁石３ｃは、例えば、図２及び図４に示すように、各々の鼻中隔押圧部２の対向面に、その対向面と交差する面から奥行きの２／３以上の深さの挿入穴に嵌合される。なお、第二の磁石３ｃの磁力は、上述したように、一対の第二の磁石３ｃ，３ｃの磁力によって生じる吸着力が、一対の第一の磁石２ｂ，２ｂの磁力によって生じる吸着力より弱くなるようにする場合について考えてみると、例えば、第二の磁石３ｃと第一の磁石２ｂの両方に同じ磁力の磁石を使用するときは、アーム部３の対向面から第二の磁石３ｃまでの被り厚さは、鼻中隔押圧部２の対向面から第一の磁石２ｂまでの被り厚さよりも長くした方がよく、アーム部３の対向面から第二の磁石３ｃまでの被り厚さを鼻中隔押圧部２の対向面から第一の磁石２ｂまでの被り厚さと同じにするときは、第二の磁石３ｃは、第一の磁石２ｂよりも弱い磁力のものを使用した方がよい。
【００３０】
連結部４は一対のアーム部３，３を相互に連結する。連結部４は、一対の鼻中隔押圧部２，２の吸着が外れた場合であっても、鼻尖に引っ掛かるため、呼吸補助具１が誤って吸引されるのを防ぐ。
【００３１】
呼吸補助具１を装着した時の不快感を軽減するためには、各部分の大きさがきわめて重要な要素であって、一例を挙げれば、おおむね次のように設定される。 呼吸補助具１全体としては、長手方向の長さは１５〜１７ｍｍ、幅方向の長さは１３〜１５ｍｍとされる。鼻中隔押圧部２の縦方向は約５ｍｍ、横方向は約５ｍｍ、高さ方向は４〜５ｍｍとされる。各々の鼻中隔押圧部２の対向面２ａから第一の磁石２ｂまでの被り厚さは、第一の磁石２ｂの吸着力を阻害しないように、０．５ｍｍ程度の非常に薄いものとされ、磁力が働いていない場合における一対の鼻中隔押圧部２，２の対向面間の距離は約２ｍｍとされる。アーム部３の長手方向の長さは８〜１５ｍｍ、幅方向の長さは１．５〜２ｍｍ、厚さ方向の長さ約３ｍｍとされる。各々のアーム部３の対向面３ａに設けられた凸部３ｂの縦方向は約５ｍｍ、横方向は約５ｍｍ、高さ方向は４〜５ｍｍとされる。各々のアーム部３の対向面３ａから第二の磁石２ｂまでの被り厚さは、第二の磁石３ｃの吸着力を阻害しないように、０．５ｍｍ程度の非常に薄いものとされ、磁力が働いていない場合における一対のアーム部３，３の対向面間の距離は約２ｍｍとされる。連結部４の長手方向の長さは７〜８ｍｍ、幅方向の長さは１．５〜２ｍｍ、厚さ方向の長さは約３ｍｍとされる。ただし、これらの寸法は成人と子供、女性と男性、あるいは個人差によって若干の調整が必要である。
【００３２】
呼吸補助具１は、例えば、次のように装着される。一対のアーム部３，３の先端部を指で引き離して一対の鼻中隔押圧部２，２の対向面間に間隔を開け、一対のアーム部３，３の両端部及び一対の鼻中隔押圧部２，２のそれぞれを左右の外鼻孔に挿入する。次いで、一対のアーム部３，３から指を放すと、内部に埋め込まれた第一の磁石２ｂ，２ｂの磁力により、一対の鼻中隔押圧部２，２が間に鼻中隔を挟んで吸着される（図５、図７、図８参照）。なお、呼吸補助具１を外鼻孔内に装着すると、鼻中隔が押圧されて適度に刺激され、この刺激が脳に伝達されて鼻の運動中枢に働きかけ、鼻道が拡開するため、呼吸時に鼻から流入する空気量が増大することから、鼻炎等による鼻詰まりが抑制され、呼吸も楽になり、鼾を抑制し、運動の際には、心肺機能及び新陳代謝を活発化させることも可能である。
【００３３】
（試験例１）呼吸補助具の連続装着試験
２０代〜６０代のパネラー２０名に、図１に示す本考案の呼吸補助具、実用新案登録第３０２０１８６号公報の図１に記載された呼吸補助具、特許第２８５７６３７号公報の図１に記載された呼吸補助具について、装着感と脱落の度合いの聞き取り調査を行った。試験方法は、パネラーにそれぞれの呼吸補助具を別々に鼻に装着し、その後５時間装着して使用し続けてもらった。
【００３４】
その結果、本考案の呼吸補助具については、パネラーの全員から、装着時の違和感が非常に少なく、使用している最中には、位置がずれず、滑り落ちたりする感覚もなく、激しい動きの最中であっても、脱落する心配がなかったという感想を得た。また、一部のパネラーからは、鼻水が出た場合であっても、位置がずれず、滑り落ちたりする感覚もなかったという感想を得た。
【００３５】
一方、実用新案登録第３０２０１８６号公報の図１に記載された呼吸補助具については、装着時の違和感が少なかったが、使用し続けると、位置のずれが生じて、滑り落ちたりする可能性が高く、激しい動きの最中には、脱落する可能性があるという感覚を受けたという意見が多かった。また、一部のパネラーからは、鼻水が出た場合には、位置が生じて、滑り落ちてしまったという報告があった。
【００３６】
特許第２８５７６３７号公報の図１に記載された呼吸補助具については、装着時の違和感が少なからずあり、試験の最後のころは、位置のずれが生じて、滑り落ちたりする可能性が高くなり、激しい動きの最中には、なぜか容易に脱落してしまうという感想がほとんどであった。また、一部のパネラーからは、鼻水が出た場合には、位置が生じて、滑り落ちてしまったという報告があった
【００３７】
この結果により、本考案の呼吸補助具は、装着時の違和感が非常に少なく、長時間装着した場合や鼻水が出た場合であっても、位置がずれず、鼻孔から滑り落ちる可能性も少ないだけでなく、激しい動きの最中であっても、脱落する心配がないということが明らかとなった。
【００３８】
（試験例２）呼吸補助具の使用耐久試験
２０代〜６０代のパネラー５名に協力してもらい試験を行った。まず、パネラー５名に、図１に示す本考案の呼吸補助具と特許第２８５７６３７号公報における図１に記載された呼吸補助具のそれぞれについて、鼻に装着してもらった。次に、図１に示す本考案の呼吸補助具と特許第２８５７６３７号公報の図１に記載された呼吸補助具のそれぞれについて、ソレノイドを使用した治工具を用い、略Ｕ字形状の間隙を広げる動作をそれぞれ５０００回行った。その後、パネラー５名に、それぞれの呼吸補助具を鼻に装着してもらった。
【００３９】
その結果、図１に示す本考案の呼吸補助具については、パネラーの全員から、略Ｕ字形状の間隙を広げる動作を行った後であっても、鼻孔内に保持する能力が衰えておらず、鼻孔から抜けやすくなっていないという感想を得た。
【００４０】
一方、特許第２８５７６３７号公報における図１に記載された呼吸補助具については、パネラーの全員から、略Ｕ字形状の間隙を広げる動作を行った後の呼吸補助具は、装着してもすぐ落下してしまうという報告を得た。
【００４１】
この結果により、本考案の呼吸補助具は、使用耐久性に優れ、装着を繰り返しても、鼻孔内に保持する能力が衰えず、鼻孔から抜けやすくならないということが明らかとなった。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本考案の呼吸補助具の一実施形態についての概略斜視図。
【図２】同上の正面図。
【図３】同上の側面図。
【図４】図１におけるＡ−Ａ面の断面図。
【図５】同上の装着状態の概略断面図。
【図６】本考案の呼吸補助具の他の一実施形態についての概略斜視図。
【図７】同上の装着状態の概略斜視図。
【図８】同上の装着状態の概略断面図。
【図９】従来の呼吸補助具についての概略斜視図。
【図１０】従来の他の呼吸補助具についての概略斜視図。
【符号の説明】
【００４３】
１    呼吸補助具
２    鼻中隔押圧部
２ａ  鼻中隔押圧部の対向面
２ｂ  第一の磁石
３    アーム部
３ａ  アーム部の対向面
３ｂ  凸部
３ｃ  第二の磁石
４    連結部
５ａ  鼻中隔軟骨
５ｂ  鼻中隔の外側突起
【図１】
0003126464.tif 000003
【図２】
0003126464.tif 000004
【図３】
0003126464.tif 000005
【図４】
0003126464.tif 000006
【図５】
0003126464.tif 000007
【図６】
0003126464.tif 000008
【図７】
0003126464.tif 000009
【図８】
0003126464.tif 000010
【図９】
0003126464.tif 000011
【図１０】
0003126464.tif 000012