【手続補正書】
【提出日】平成18年10月4日(2006.10.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯物を収容する収容槽と、
洗濯コースを設定するための入力部と、
上記入力部にて設定された洗濯コースの運転を制御する運転制御部とを備え、
上記収容槽は、穴なし槽であり、
上記運転制御部は、上記入力部により、上記収容槽の洗浄を行う槽洗浄コースが上記洗濯コースとして設定された場合に、上記収容槽の内部底面に設けられた、上記穴なし槽内の洗濯物を攪拌するための攪拌部材がぎりぎり浸る程度の水量の水で槽洗浄が実行されるように、槽洗浄コースの運転を制御することを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
上記運転制御部は、金属イオンを含む水で槽洗浄が実行されるように、槽洗浄コースの運転を制御することを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。
【請求項３】
給水対象に供給する水に仕上物質を投入する投入部と、
上記投入部を介して得られる水をシャワー状にして上記給水対象に噴射するシャワー噴射部とを備えており、
上記投入部は、上記仕上物質として抗菌性および／または防カビ性のある金属イオンを溶出し、内部を通過する水に投入するイオン溶出部であり、
上記運転制御部は、上記シャワー噴射部から噴射された、金属イオンを含む水で槽洗浄が実行されるように、槽洗浄コースの運転を制御することを特徴とする請求項１または２に記載の洗濯機。
【請求項４】
給水対象に水を供給する給水装置であって、
上記水に仕上物質を投入する投入部と、
上記投入部を介して得られる水をシャワー状にして上記給水対象に噴射するシャワー噴射部とを備え、
上記投入部は、上記仕上物質として抗菌性および／または防カビ性のある金属イオンを溶出し、内部を通過する水に投入するイオン溶出部であり、
上記シャワー噴射部は、上記水を乾燥しやすい小径粒子のシャワー状の液滴にして上記給水対象の表面に噴射することにより、上記給水対象の表面に上記液滴を付着させることを特徴とする給水装置。
【請求項５】
上記シャワー噴射部は、上記給水対象へのシャワー噴射を繰り返し行うことを特徴とする請求項４に記載の給水装置。
【請求項６】
上記イオン溶出部は、金属イオンを溶出する電極と、上記シャワー噴出部への水の流出口を有し、該流出口は上記電極の下端よりも低位置に設けられていることを特徴とする請求項４または５に記載の給水装置。
【請求項７】
上記イオン溶出部は、金属イオンを溶出する電極と、上記シャワー噴出部への水の流出口を複数有し、該流出口は上記電極の下端よりも低位置に設けられた流出口と、上記電極の上端よりも高位置に設けられた流出口とを含むことを特徴とする請求項４または５に記載の給水装置。
【請求項８】
上記シャワー噴射部は、上記投入部を介して得られる水を振動により霧化する振動子で構成されていることを特徴とする請求項４から７のいずれかに記載の給水装置。
【請求項９】
請求項４から８のいずれかに記載の給水装置を用いて、シャワー水を給水対象に噴射することを特徴とする給水方法。
【請求項１０】
請求項４から８のいずれかに記載の給水装置を備え、上記給水装置からシャワー水を給水対象に撒水することを特徴とする撒水装置。
【請求項１１】
請求項４から８のいずれかに記載の給水装置と、
上記給水対象としての洗濯物が収容される収容槽とを備えていることを特徴とする洗濯機。
【請求項１２】
上記抗菌性および／または防カビ性のある金属イオンを含む第１の水と、上記抗菌性および／または防カビ性のある金属イオンを含まない第２の水とのうちの一方が他方よりも先に洗濯物に噴射されるように、上記投入部における上記抗菌性および／または防カビ性のある金属イオンの水への投入を制御する制御手段をさらに備えていることを特徴とする請求項１１に記載の洗濯機。
【請求項１３】
上記制御手段は、すすぎ工程と脱水工程と乾燥工程との少なくともいずれかの工程中に、上記第１の水を上記シャワー噴射部から噴射させることを特徴とする請求項１２に記載の洗濯機。
【請求項１４】
上記制御手段は、乾燥工程中に上記第１の水の上記シャワー噴射部からの噴射と停止とを繰り返すことを特徴とする請求項１３に記載の洗濯機。
【請求項１５】
上記制御手段は、上記第１の水の噴射中に、洗濯物を移動させることを特徴とする請求項１２から１４のいずれかに記載の洗濯機。
【請求項１６】
上記制御手段は、上記第１の水の噴射中に、洗濯物に送風することを特徴とする請求項１２から１５のいずれかに記載の洗濯機
【請求項１７】
上記金属イオンは、銀イオンであることを特徴とする請求項１２から１６のいずれかに記載の洗濯機。
【請求項１８】
上記制御手段は、上記シャワー噴射部からのシャワー水の噴射終了後、所定期間排水が停止されるように、上記収容槽内の水を排水するための排水弁を制御することを特徴とする請求項１２から１７のいずれかに記載の洗濯機。
【請求項１９】
上記制御手段は、上記シャワー噴射部からのシャワー水の噴射終了後、所定期間、上記収容槽を回転させることを特徴とする請求項１２から１８のいずれかに記載の洗濯機。
【請求項２０】
上記シャワー噴射部は複数設けられており、少なくとも２つのシャワー噴射部の間で互いに高低差がつくように設けられていることを特徴とする請求項４から８のいずれかに記載の給水装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、槽洗浄が可能な洗濯機と、給水対象（例えば洗濯物、食器、庭木）に水を給水するに際し、当該水に溶けている物質（例えば銀イオン、除放剤）の固有の効果をより発揮しやすくする給水装置、給水方法、給水装置を備えた撒水装置、および給水装置を備えた洗濯機とに関するものである。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
なお、以上では、銀イオン水を使用する洗濯機を例に挙げて問題点を指摘したが、このような問題は、洗濯機のみならず、元々、水に溶けている物質が当該水の乾燥によって一旦結晶化し、再度水に溶け出したときに、当該物質固有の効果を発揮させるような給水装置全般について言えることである。
また、収容槽が穴なし槽であり、洗濯物を攪拌するための攪拌部材（パルセータ）が収容槽の内部底面に設けられていれば、カビが発生して収容槽内に進入する可能性があるのは、その攪拌部材の部分のみである。したがって、そのような構成に応じた槽洗浄が実行できれば有効である。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたものであり、その目的は、収容槽が穴なし槽であり、攪拌部材が収容槽の内部底面に設けられているときに、そのような構成に応じた槽洗浄を実行する洗濯機を提供するとともに、元々、水に溶けている物質が当該水の乾燥によって一旦結晶化し、再度水に溶け出したときに、当該物質が発揮する固有の効果をより発揮しやすくすることができるとともに、その効果を確実に得ることができる給水装置、給水方法、給水装置を備えた撒水装置、および給水装置を備えた洗濯機を提供することにある。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
（１）本発明の洗濯機は、洗濯物を収容する収容槽と、洗濯コースを設定するための入力部と、上記入力部にて設定された洗濯コースの運転を制御する運転制御部とを備え、上記収容槽は、穴なし槽であり、上記運転制御部は、上記入力部により、上記収容槽の洗浄を行う槽洗浄コースが上記洗濯コースとして設定された場合に、上記収容槽の内部底面に設けられた、上記穴なし槽内の洗濯物を攪拌するための攪拌部材がぎりぎり浸る程度の水量の水で槽洗浄が実行されるように、槽洗浄コースの運転を制御する構成である。
収容槽が穴なし槽であり、攪拌部材（パルセータ）が収容槽の内部底面に設けられていれば、カビが発生して収容槽内に進入する可能性があるのは、その攪拌部材の部分のみである。したがって、入力部により槽洗浄コースが設定されたときに、運転制御部の制御により、攪拌部材がぎりぎり浸る程度の水量で槽洗浄が実行されれば、少量の水でも有効に槽洗浄を行うことができ、収容槽内や攪拌部材表面での菌やカビの繁殖を抑えることができる。
（２）本発明の洗濯機において、上記運転制御部は、金属イオンを含む水で槽洗浄が実行されるように、槽洗浄コースの運転を制御してもよい。槽洗浄に用いる水に金属イオン（例えば銀イオンや銅イオン）が含まれていれば、収容槽内や攪拌部材表面における菌やカビの繁殖を有効に抑えることができる。
（３）本発明の洗濯機は、給水対象に供給する水に仕上物質を投入する投入部と、上記投入部を介して得られる水をシャワー状にして上記給水対象に噴射するシャワー噴射部とを備えており、上記投入部は、上記仕上物質として抗菌性および／または防カビ性のある金属イオンを溶出し、内部を通過する水に投入するイオン溶出部であり、上記運転制御部は、上記シャワー噴射部から噴射された、金属イオンを含む水で槽洗浄が実行されるように、槽洗浄コースの運転を制御する構成であってもよい。
（４）本発明の給水装置は、給水対象に水を供給する給水装置であって、上記水に仕上物質を投入する投入部と、上記投入部を介して得られる水をシャワー状にして上記給水対象に噴射するシャワー噴射部とを備え、上記投入部は、上記仕上物質として抗菌性および／または防カビ性のある金属イオンを溶出し、内部を通過する水に投入するイオン溶出部であり、上記シャワー噴射部は、上記水を乾燥しやすい小径粒子のシャワー状の液滴にして上記給水対象の表面に噴射することにより、上記給水対象の表面に上記液滴を付着させる構成である。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
また、上記投入部は、上記仕上物質として抗菌性および／または防カビ性のある金属イオンを溶出し、内部を通過する水に投入するイオン溶出部である。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
投入部を上記イオン溶出部で構成することで、仕上物質として抗菌性および／または防カビ性のある金属イオンを含む水を、シャワー噴射部から給水対象に噴射することができる。これにより、上記金属イオンが例えば銀イオンや亜鉛イオンであれば、給水対象においてそのような金属イオン固有の抗菌効果を得ることができる。また、上記金属イオンが例えば銅イオンであれば、給水対象において銅イオン固有の防カビ効果を得ることができる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
また、銀イオン、銅イオン、亜鉛イオンや、ニッケルイオン、パラジウムイオン、白金イオン、ロジウムイオン、ルテニウムイオンなどには、エチレンによる植物の老化や鮮度低下を阻害する作用がある。そのため、これらのイオンを含む液滴を野菜、果物、切花などの植物に振りかけた場合でも、鮮度を保持することができる。
（５）本発明の給水装置において、上記シャワー噴射部は、上記給水対象へのシャワー噴射を繰り返し行う構成であってもよい。例えば抗菌性のあるイオンが銀イオンの場合、給水対象（例えば洗濯物、布）への銀の付着量が１回の処理で不十分な場合でも、銀イオン水のシャワー噴射を繰り返し行うことで、銀の付着量を増加させることが可能である。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
（６）本発明の給水装置において、上記イオン溶出部は、金属イオンを溶出する電極と、上記シャワー噴出部への水の流出口を有し、該流出口は上記電極の下端よりも低位置に設けられている構成であってもよい。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
（７）本発明の給水装置において、上記イオン溶出部は、金属イオンを溶出する電極と、上記シャワー噴出部への水の流出口を複数有し、該流出口は上記電極の下端よりも低位置に設けられた流出口と、上記電極の上端よりも高位置に設けられた流出口とを含む構成であってもよい。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
（８）本発明の給水装置において、上記シャワー噴射部は、上記投入部を介して得られる水を振動により霧化する振動子で構成されていてもよい。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
シャワー噴射の場合、液滴を小さくするには、穴（噴射口）を小さくする必要がある。穴が小さいと、経路中に水がたまりやすくなり、また、析出物により穴がつまる場合もある。さらには、投入部内にも水がたまりやすくなり、特に電極を備えた構造の場合、析出物で電極間が短絡する恐れがあるため、流出口を複数も受けるなどの対策が必要である。また、高濃度の銀イオン水を使用した場合に、穴自体が詰まる可能性がある。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
（９）本発明の給水方法は、上述した本発明の給水装置を用いて、シャワー水を給水対象に噴射する構成である。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
（１０）本発明の撒水装置は、上述した本発明の給水装置を備え、上記給水装置からシャワー水を給水対象に撒水する構成である。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３９】
（１１）本発明の洗濯機は、上述した本発明の給水装置と、上記給水対象としての洗濯物が収容される収容槽とを備えている構成である。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４０】
上記構成の洗濯機では、給水装置からの仕上物質を含む水がシャワーの状態で収容槽内部の洗濯物に噴射されるので、洗濯物表面に付着した液滴の乾燥を速めて、仕上物質を次に溶出しやすい状態で結晶化させることができる。その結果、その仕上物質が次に水分に触れたときに溶出しやすくなり、仕上物質の持つ固有の効果（例えば抗菌効果）をより発揮しやすくして、その効果を洗濯物にて確実に得ることができる。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４１】
（１２）本発明の洗濯機は、上記抗菌性および／または防カビ性のある金属イオンを含む第１の水と、上記抗菌性および／または防カビ性のある金属イオンを含まない第２の水とのうちの一方が他方よりも先に洗濯物に噴射されるように、上記投入部における上記抗菌性および／または防カビ性のある金属イオンの水への投入を制御する制御手段をさらに備えている構成であってもよい。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４３】
（１３）本発明の洗濯機において、上記制御手段は、すすぎ工程と脱水工程と乾燥工程との少なくともいずれかの工程中に、上記第１の水を上記シャワー噴射部から噴射させる構成であってもよい。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４５】
（１４）本発明の洗濯機において、上記制御手段は、乾燥工程中に上記第１の水の上記シャワー噴射部からの噴射と停止とを繰り返す構成であってもよい。
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４７】
（１５）本発明の洗濯機において、上記制御手段は、上記第１の水の噴射中に、洗濯物を移動させる構成であってもよい。
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４９】
（１６）本発明の洗濯機において、上記制御手段は、上記第１の水の噴射中に、洗濯物に送風する構成であってもよい。
【手続補正２２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５１】
（１７）本発明の洗濯機において、上記金属イオンは、銀イオンであってもよい。
【手続補正２３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５２】
仕上物質としての金属イオンが銀イオンであれば、洗濯物に対して抗菌効果を付与することができる。
【手続補正２４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５７】
（１８）本発明の洗濯機において、上記制御手段は、上記シャワー噴射部からのシャワー水の噴射終了後、所定期間排水が停止されるように、上記収容槽内の水を排水するための排水弁を制御する構成であってもよい。
【手続補正２９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６０】
（１９）本発明の洗濯機において、上記制御手段は、上記シャワー噴射部からのシャワー水の噴射終了後、所定期間、上記収容槽を回転させる構成であってもよい。
【手続補正３０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６３】
（２０）本発明の給水装置において、上記シャワー噴射部は複数設けられており、少なくとも２つのシャワー噴射部の間で互いに高低差がつくように設けられている構成であってもよい。
【手続補正３１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正３２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正３３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正３４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６７】
以上のように、本発明の洗濯機によれば、入力部により槽洗浄コースが設定されたときに、運転制御部の制御により、攪拌部材がぎりぎり浸る程度の水量で槽洗浄が実行されるので、少量の水でも有効に槽洗浄を行うことができ、収容槽内や攪拌部材表面での菌やカビの繁殖を抑えることができる。また、本発明の給水装置、給水方法、撒水装置および洗濯機では、乾燥しやすい小径粒子の液滴、すなわち、結晶の溶解により仕上物質が溶出しやすい液滴を、シャワー噴射部にて発生させて給水対象に噴射するので、仕上物質がその溶出時において発揮する効果をより発揮しやすくすることができ、仕上物質固有の効果を確実に得ることができる。
【手続補正３５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６８】
また、給水対象が例えば撥水性の布や疎水性の布である場合でも、シャワー水をその布に噴射すれば、シャワー水に含まれている仕上物質を確実に布表面に付着させることができる。したがって、撥水性の布や疎水性の布のように内部まで仕上物質が滲み込みにくい給水対象についても、仕上物質がその溶出時において発揮する効果を確実に得ることができる。さらに、仕上物質としてのイオンが例えば銀イオンや亜鉛イオンであれば、給水対象においてそのようなイオン固有の抗菌効果を得ることができる。また、上記イオンが例えば銅イオンであれば、給水対象において銅イオン固有の防カビ効果を得ることができる。
【手続補正３６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０２７２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０２７２】
また、シャワーノズルの場合、液滴を小さくするには、穴（噴射口）を小さくする必要がある。穴が小さいと、経路中に水が残りやすくなり、また、析出物により詰まりが生じたり、溶出ユニット内にも水が残りやすくなる。特に、溶出ユニットが電極を備えた構造の場合、析出物で電極間が短絡する恐れがあるため、流出口を複数設けるなどして排水されやすくする必要がある。また、高濃度の銀イオン水を使用した場合に、穴自体が詰まる可能性がある。
【手続補正３７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０２７８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０２７８】
（８−３．仕上物質）
本実施形態では、投入部（イオン溶出ユニット１００）に供給される水に投入する仕上物質として、銀イオンを例に挙げて説明したが、この銀イオンに限定されるわけではない。仕上物質としては除放剤を用いることもでき、この場合でも、上述した原理でその除放剤の持つ固有の効果を発揮しやすくすることができる。
【手続補正３８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０２７９
【補正方法】削除
【補正の内容】