【手続補正書】
【提出日】平成18年3月31日(2006.3.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  加熱体と加圧部材とを加圧接触させて形成される定着ニップ部により未定着画像を有する記録材を挟持搬送させて、加熱及び加圧により前記未定着画像を前記記録材に加熱定着させる定着装置であって、前記記録材の搬送中に前記加熱体の温度を検知する第１の温度検知手段と、該第１の温度検知手段による検知温度に基づいて前記加熱体の発熱量を制御する制御手段と、最大通紙幅より内側かつ最小通紙幅より外側に設けられた第２の温度検知手段とを有する定着装置と、
前記第２の温度検知手段による検知温度が所定しきい値を超えた場合に通紙制御を切り替える切り替え制御手段であって、前記所定しきい値は、前記加熱体の発熱停止状態における前記第１または第２の温度検知手段の検知温度により決定される切り替え制御手段と
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】  記録材に画像を形成する画像形成装置において、
記録材上にトナー画像を形成する画像形成部と、
前記トナー画像を定着させるべく前記記録材を加熱する加熱部材と、前記加熱部材とともに前記記録材を加圧しつつ回転する加圧部材とを有する定着部と、
前記加熱部材における記録材の通過領域の端部近傍において前記加熱部材の温度を検知する端部温度検知部と、
前記端部温度検知部が検知する温度と所定の閾値温度との比較結果に応じて前記記録材の給送を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、前記端部温度検知部が検知する温度に基づいて前記所定の閾値温度を設定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】  請求項２に記載の画像形成装置において、
前記加熱部材における記録材の通過領域の中央部近傍において前記加熱部材の温度を検知する中央部温度検知部と、
前記中央温度検知部が検知する温度が所定の定着温度となるよう前記加熱部材による加熱を制御する定着温度制御部とをさらに備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】  請求項３に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、複数の記録材に連続してトナー画像を形成するのに先立って、前記中央温度検知部または前記端部温度検知部が検知する温度に基づいて前記所定の閾値温度を設定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】  請求項４に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、前記端部温度検知部が検知する温度が第１の温度である場合は第１の閾値温度を設定し、前記端部温度検知部が検知する温度が前記第１の温度より低い第２の温度である場合は前記第１の閾値温度より高い第２の閾値温度を設定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】  請求項２に記載の画像形成装置において、
前記加熱部材は、前記加圧部材と接しつつ回転する円筒状フィルムと前記円筒状フィルムを介して前記記録材を加熱するヒータ部材を有し、
前記端部温度検知部は、前記ヒータ部材の温度を検知することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】  記録材に画像を形成する画像形成装置において、
記録材上にトナー画像を形成する画像形成部と、
前記トナー画像を定着させるべく前記記録材を加熱する加熱部材と、前記加熱部材とともに前記記録材を加圧しつつ回転する加圧部材とを有する定着部と、
前記加熱部材の温度を検知する温度検知部と、
前記温度検知部が検知する温度が所定の閾値温度を超えたことに応じて前記定着部にてトナー画像が定着される複数の記録材の給送間隔を広げるよう制御する制御部とを備え、
前記制御部は、前記加熱部材を加熱状態から非加熱状態に切替えた際に前記温度検知部が検知する温度に基づいて前記所定の閾値温度を設定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】  請求項７に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、前記加熱部材を加熱状態として前記温度検知部が検知した第１の温度と、前記第１の温度を検知した後に前記加熱部材を非加熱状態に切替えて所定時間が経過した後に前記温度検知部が検知した第２の温度との差分に基づいて前記所定の閾値温度を設定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】  請求項７に記載の画像形成装置において、
前記温度検知部は、前記加熱部材における記録材の通紙領域の端部近傍において前記加熱部材の温度を検知することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】  請求項７に記載の画像形成装置において、
前記加熱部材における記録材の通過領域の中央部近傍において前記加熱部材の温度を検知する中央部温度検知部と、
前記中央部温度検知部が検知する温度が所定の定着温度となるよう前記加熱部材による加熱を制御する定着温度制御部とをさらに備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】  請求項７に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、複数の記録材に連続してトナー画像を形成するのに先立って、前記温度検知部が検知する温度に基づいて前記所定の閾値温度を設定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】  請求項１１に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、前記温度検知部が検知する温度が第１の温度である場合は第１の閾値温度を設定し、前記温度検知部が検知する温度が前記第１の温度より低い第２の温度である場合は前記第１の閾値温度より高い第２の閾値温度を設定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１３】  請求項７に記載の画像形成装置において、
前記加熱部材は、前記加圧部材と接しつつ回転する円筒状フィルムと前記円筒状フィルムを介して前記記録材を加熱するヒータ部材を有し、
前記温度検知部は、前記ヒータ部材の温度を検知することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１４】
加熱体の温度を検知する第１の温度検知手段と、
該第１の温度検知手段による検知温度に基づいて前記加熱体の発熱量を制御する制御手段と、
最大通紙幅より内側かつ最小通紙幅より外側に設けられた第２の温度検知手段と、
連続プリント中の前記第２の温度検知手段による検知温度に基づいて給紙間隔を制御する制御手段とを有し、
前記制御手段は、連続プリント中の前記第２の温度検知手段による検知温度が同じであっても、前記加熱体の発熱停止状態における前記第１または第２の温度検知手段の検知温度が異なる場合、前記第１または第２の温度検知手段の検知温度に応じて異なる給紙間隔となるように連続プリント時の給紙間隔を制御可能であることを特徴とする画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
【課題を解決するための手段】
このような目的を達成するために、本発明に係る画像形成装置は、加熱体と加圧部材とを加圧接触させて形成される定着ニップ部により未定着画像を有する記録材を挟持搬送させて、加熱及び加圧により前記未定着画像を前記記録材に加熱定着させる定着装置であって、前記記録材の搬送中に前記加熱体の温度を検知する第１の温度検知手段と、該第１の温度検知手段による検知温度に基づいて前記加熱体の発熱量を制御する制御手段と、最大通紙幅より内側かつ最小通紙幅より外側に設けられた第２の温度検知手段とを有する定着装置と、前記第２の温度検知手段による検知温度が所定しきい値を超えた場合に本体制御を切り替える切り替え制御手段であって、前記所定しきい値は、前記加熱体の発熱停止状態における前記第１または第２の温度検知手段の検知温度により決定される切り替え制御手段とを備える。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
本発明の別の態様によれば、本発明に係る画像形成装置は、記録材に画像を形成する画像形成装置において、記録材上にトナー画像を形成する画像形成部と、前記トナー画像を定着させるべく前記記録材を加熱する加熱部材と、前記加熱部材とともに前記記録材を加圧しつつ回転する加圧部材とを有する定着部と、前記加熱部材における記録材の通過領域の端部近傍において前記加熱部材の温度を検知する端部温度検知部と、前記端部温度検知部が検知する温度と所定の閾値温度との比較結果に応じて前記記録材の給送を制御する制御部とを備え、前記制御部は、前記端部温度検知部が検知する温度に基づいて前記所定の閾値温度を設定する。
ここで、前記加熱部材における記録材の通過領域の中央部近傍において前記加熱部材の温度を検知する中央部温度検知部と、前記中央温度検知部が検知する温度が所定の定着温度となるよう前記加熱部材による加熱を制御する定着温度制御部とをさらに備えることができる。
ここで、前記制御部は、複数の記録材に連続してトナー画像を形成するのに先立って、前記中央温度検知部または前記端部温度検知部が検知する温度に基づいて前記所定の閾値温度を設定するものとすることができる。
ここで、前記制御部は、前記端部温度検知部が検知する温度が第１の温度である場合は第１の閾値温度を設定し、前記端部温度検知部が検知する温度が前記第１の温度より低い第２の温度である場合は前記第１の閾値温度より高い第２の閾値温度を設定するものとすることができる。
また、前記加熱部材は、前記加圧部材と接しつつ回転する円筒状フィルムと前記円筒状フィルムを介して前記記録材を加熱するヒータ部材を有し、前記端部温度検知部は、前記ヒータ部材の温度を検知するものとすることができる。
本発明の別の態様によれば、本発明に係る画像形成装置は、記録材に画像を形成する画像形成装置において、記録材上にトナー画像を形成する画像形成部と、前記トナー画像を定着させるべく前記記録材を加熱する加熱部材と、前記加熱部材とともに前記記録材を加圧しつつ回転する加圧部材とを有する定着部と、前記加熱部材の温度を検知する温度検知部と、前記温度検知部が検知する温度が所定の閾値温度を超えたことに応じて前記定着部にてトナー画像が定着される複数の記録材の給送間隔を広げるよう制御する制御部とを備え、前記制御部は、前記加熱部材を加熱状態から非加熱状態に切替えた際に前記温度検知部が検知する温度に基づいて前記所定の閾値温度を設定する。
ここで、前記制御部は、前記加熱部材を加熱状態として前記温度検知部が検知した第１の温度と、前記第１の温度を検知した後に前記加熱部材を非加熱状態に切替えて所定時間が経過した後に前記温度検知部が検知した第２の温度との差分に基づいて前記所定の閾値温度を設定するものとすることができる。
また、前記温度検知部は、前記加熱部材における記録材の通紙領域の端部近傍において前記加熱部材の温度を検知するものとすることができる。
また、前記加熱部材における記録材の通過領域の中央部近傍において前記加熱部材の温度を検知する中央部温度検知部と、前記中央部温度検知部が検知する温度が所定の定着温度となるよう前記加熱部材による加熱を制御する定着温度制御部とをさらに備えることができる。
また、前記制御部は、複数の記録材に連続してトナー画像を形成するのに先立って、前記温度検知部が検知する温度に基づいて前記所定の閾値温度を設定するものとすることができる。
ここで、前記制御部は、前記温度検知部が検知する温度が第１の温度である場合は第１の閾値温度を設定し、前記温度検知部が検知する温度が前記第１の温度より低い第２の温度である場合は前記第１の閾値温度より高い第２の閾値温度を設定するものとすることができる。
また、前記加熱部材は、前記加圧部材と接しつつ回転する円筒状フィルムと前記円筒状フィルムを介して前記記録材を加熱するヒータ部材を有し、前記温度検知部は、前記ヒータ部材の温度を検知するものとすることができる。
本発明の別の態様によれば、本発明に係る画像形成装置は、加熱体の温度を検知する第１の温度検知手段と、該第１の温度検知手段による検知温度に基づいて前記加熱体の発熱量を制御する制御手段と、最大通紙幅より内側かつ最小通紙幅より外側に設けられた第２の温度検知手段と、連続プリント中の前記第２の温度検知手段による検知温度に基づいて給紙間隔を制御する制御手段とを有し、前記制御手段は、連続プリント中の前記第２の温度検知手段による検知温度が同じであっても、前記加熱体の発熱停止状態における前記第１または第２の温度検知手段の検知温度が異なる場合、前記第１または第２の温度検知手段の検知温度に応じて異なる給紙間隔となるように連続プリント時の給紙間隔を制御可能である。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８１】
また、本実施形態では、紙間における加熱体通電OFF時の立下り温度計測について、サブサーミスタ７６の温度を計測したが、メインサーミスタ７５の温度を計測することによっても定着装置７の暖まり度合いを推測できるため、この値の如何によってサブサーミスタ７６の温度しきい値を決定してもよい。
また、加熱体の発熱停止状態は、画像形成装置の作動命令受信から定着装置の加熱開始以前までの状態とすることができる。
また、記録材の連続搬送枚数をカウントするカウント手段をさらに有し、所定しきい値は、カウント手段による記録材の連続搬送枚数に応じて決定されるものとすることができる。
また、加熱体の発熱停止状態は、画像形成装置の作動命令受信から定着装置の加熱開始以前までの発熱停止状態、または定着装置の加熱開始以後でかつ定着ニップに記録材が挟持されない時間範囲における状態であり、所定しきい値は、発熱停止状態における第１または第２の温度検知手段の検知温度の経時変化量により決定されるものとすることができる。
また、切り替え制御手段は、記録材の給送間隔を長くする制御手段とすることができる。
また、切り替え制御手段は、加熱体の発熱量を小さくし、または発熱を停止する制御手段とすることができる。
また、切り替え制御手段は、定着装置の駆動速度を小さくする制御手段とすることができる。
また、定着装置は、加熱体と摺動する薄膜フィルムを有する定着部材と、薄膜フィルムを介して加熱体と圧接して定着ニップを形成する加圧部材とをさらに有し、定着ニップ部で未定着画像が形成された記録材を挟持搬送し、薄膜フィルムを介した加熱体からの熱により未定着画像を記録材上に永久画像として定着させるものとすることができる。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、コールドスタート時の通紙中、及びホットスタート時の通紙中の各々について、温度検知手段まわりの熱抵抗を考慮した温度しきい値を最適設定することができる。したがって、加圧ローラの耐熱温度に対して一定のマージンを確保した状態で小サイズ紙のスループットを最大化することが可能となる。