【手続補正書】
【提出日】平成18年2月13日(2006.2.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】ＭＲＩ装置
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  被検体の撮像領域に対してＡＳＬ（Arterial Spin Labeling）法に基づくコントロールモード及びタグモードのパルスシーケンスに拠るスキャンをそれぞれ実行して前記撮像領域のＡＳＬ画像を得るように構成したＭＲＩ装置において、
前記パルスシーケンスに、前記撮像領域を通過し且つ一定の速度範囲を有する流体の磁化スピンを選択的に励起して横磁化とした後、この横磁化を縦磁化に戻す励起を行う速度選択パルスを設定し、
この速度選択パルスを、当該速度選択パルスによる速度選択励起時に前記コントロールモード及びタグモードそれぞれにおいて励起された縦磁化が互いに逆極性になるように形成したことを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項２】  請求項１に記載のＭＲＩ装置において、
前記速度選択パルスは、空間的に非選択で前記被検体に印加されるように構成したことを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項３】  請求項１に記載のＭＲＩ装置において、
前記速度選択パルスは、
時間軸上で最初に印加される第１のフリップパルスと、この第１のフリップパルスの後で印加される反転パルスと、
この反転パルスの後で印加される第２のフリップパルスと、
前記第１のフリップパルスを印加した後であって前記反転パルスを印加するまでの期間と当該反転パルスを印加した後であって前記第２のフリップパルスを印加するまでの期間のそれぞれにおいて印加される速度エンコードパルスとを含むことを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項４】  請求項３に記載のＭＲＩ装置において、
前記速度選択パルスは、前記第１及び第２のフリップパルス並びに反転パルスとともに印加され且つ前記撮像領域を含む領域を空間的に選択する傾斜磁場パルスを更に含むことを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項５】  請求項３又は４に記載のＭＲＩ装置において、
前記第１及び第２のフリップパルスは９０°ＲＦパルスで形成され、前記反転パルスは１８０°ＲＦパルスで形成されることを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項６】  請求項３〜５の何れか一項に記載のＭＲＩ装置において、
前記コントロールモード及びタグモード間で、前記速度エンコードパルスの極性を互いに反対にし、且つ、前記第２のフリップパルスを互いに同じフリップ位相に設定したことを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項７】  請求項３〜５の何れか一項に記載のＭＲＩ装置において、
前記コントロールモード及びタグモード間で、前記速度エンコードパルスを互いに同じ極性に設定し、且つ、前記第１又は第２のフリップパルスのフリップ位相を互いに反転させたことを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項８】  被検体の撮像領域に対してＡＳＬ（Arterial Spin Labeling）法に基づくコントロールモード及びタグモードのパルスシーケンスに拠るスキャンをそれぞれ実行して前記撮像領域のＡＳＬ画像を得るように構成したＭＲＩ装置において、
前記パルスシーケンスは、
前記撮像領域の範囲外で空間的に領域を選択して当該領域内の磁化スピンを横磁化に励起する空間選択パルスと、
前記撮像領域を通過し且つ一定の速度範囲を有する流体の磁化スピンを選択的に励起して横磁化とした後、この横磁化を縦磁化に戻す励起を行う速度選択パルスとを含むことを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項９】  請求項８に記載のＭＲＩ装置において、
前記速度選択パルスは、
時間軸上で最初に印加される第１のフリップパルスと、この第１のフリップパルスの後で印加される反転パルスと、
この反転パルスの後で印加される第２のフリップパルスと、
前記第１のフリップパルスを印加した後であって前記反転パルスを印加するまでの期間と当該反転パルスを印加した後であって前記第２のフリップパルスを印加するまでの期間のそれぞれにおいて印加される速度エンコードパルスと、
前記第１及び第２のフリップパルス並びに反転パルスとともに印加され且つ前記撮像領域を含む領域を空間的に選択する傾斜磁場パルスとを含むことを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項１０】  請求項９に記載のＭＲＩ装置において、
前記空間選択パルスは、前記撮像領域に流入する流体の上流側であって、前記速度選択パルスにより選択される前記撮像領域を含む領域にギャップ無く隣接する所定領域を選択するように形成されたことを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項１１】  請求項１０に記載のＭＲＩ装置において、
前記コントロールモード及びタグモードのそれぞれにて、前記空間選択パルス及び前記速度選択パルスを介して励起される前記流体の磁化スピンの縦磁化の極性が一致するように前記速度エンコードパルスの強度及び前記第２のフリップパルスのフリップ位相を設定したことを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項１２】  被検体の撮像領域に対してＡＳＬ（Arterial Spin Labeling）法に基づくコントロールモード及びタグモードのパルスシーケンスに拠るスキャンをそれぞれ実行して前記撮像領域のＡＳＬ画像を得るように構成したＭＲＩ装置において、
前記パルスシーケンスは、前記撮像領域の範囲外で空間的に領域を選択して当該領域内の磁化スピンを横磁化に励起するとともに、前記撮像領域を通過し且つ一定の速度範囲を有する流体の磁化スピンを選択的に励起して横磁化とした後、この横磁化を縦磁化に戻す励起を行うパルス列を含むことを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項１３】  被検体の撮像領域に対してＡＳＬ（Arterial Spin Labeling）法に基づくコントロールモード及びタグモードのパルスシーケンスに拠るスキャンをそれぞれ実行して前記撮像領域のＡＳＬ画像を得るように構成したＭＲＩ装置において、
前記パルスシーケンスは、前記撮像領域を通過し且つ一定の速度範囲を有する流体の磁化スピンを選択的に励起して横磁化とした後、この横磁化を縦磁化に戻す励起を行う速度選択パルスを含み、
この速度選択パルスは、前記撮像領域を含む領域を空間的に選択するパルス列を含むことを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項１４】  被検体の撮像領域に対してＡＳＬ（Arterial Spin Labeling）法に基づくコントロールモード及びタグモードのパルスシーケンスに拠るスキャンをそれぞれ実行して前記撮像領域のＡＳＬ画像を得る手段を有し、前記パルスシーケンスは、前記撮像領域を通過し且つ一定の速度範囲を有する流体の磁化スピンを選択的に励起して横磁化とした後、この横磁化を縦磁化に戻す励起を行う速度選択パルスを含むように形成したＭＲＩ装置において、
前記速度選択パルスの位相の補正量を求める位相補正量演算手段と、この位相補正量演算手段により演算された補正量を前記パルスシーケンスに反映させる位相補正手段とを備えたことを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項１５】  請求項１４に記載のＭＲＩ装置において、
前記速度選択パルスは、
時間軸上で最初に印加される第１のフリップパルスと、この第１のフリップパルスの後で印加される反転パルスと、
この反転パルスの後で印加される第２のフリップパルスと、
前記第１のフリップパルスを印加した後であって前記反転パルスを印加するまでの期間と当該反転パルスを印加した後であって前記第２のフリップパルスを印加するまでの期間のそれぞれにおいて印加される速度エンコードパルスとを含み、
前記位相補正量演算手段は、
測定用のパルス列を用いて前記被検体に対してプレスキャンを実行してエコー信号を得るプレスキャン手段と、
このプレスキャンにより得られたエコー信号から当該エコー信号の位相分布を演算する位相分布演算手段手段と、
この演算手段により演算された位相分布を用いて前記補正量を演算する補正量演算とを備えたことを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項１６】  請求項１５に記載のＭＲＩ装置において、
前記補正量演算手段は、前記位相の空間的な０次及び１次の分布に対する補正量を演算する手段であり、
前記位相補正手段は、前記０次の位相補正量で前記第２のフリップパルスの位相を補正し、且つ、前記１次の位相補正量で前記速度エンコードパルスの強度を補正する手段であることを特徴とするＭＲＩ装置。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被検体に造影剤を投与することなく、非侵襲でパフュージョン（perfusion：組織血流）又は血管の画像を提供することができるＡＳＬ（Arterial Spin Labeling）法に基づくイメージング（ＡＳＬイメージング）に関する。とくに、本発明は、空間選択（Slice Selective）を行うＡＳＬ法に固有の、血流がラベル領域からイメージング領域の関心組織に至る経路を通過するのに要する時間（すなわち、「transit delay time」）に起因した誤差を低減させたＡＳＬイメージングを実行可能なＭＲＩ（磁気共鳴イメージング）装置に関する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
さらに、前記第３の目的を達成するために、本発明に係るＭＲＩ装置は、別の態様として、被検体の撮像領域に対してＡＳＬ（Arterial Spin Labeling）法に基づくコントロールモード及びタグモードのパルスシーケンスに拠るスキャンをそれぞれ実行して前記撮像領域のＡＳＬ画像を得る手段を有し、前記パルスシーケンスは、前記撮像領域を通過し且つ一定の速度範囲を有する流体の磁化スピンを選択的に励起して横磁化とした後、この横磁化を縦磁化に戻す励起を行う速度選択パルスを含むように形成したＭＲＩ装置であり、前記速度選択パルスの位相の補正量を求める位相補正量演算手段と、この位相補正量演算手段により演算された補正量を前記パルスシーケンスに反映させる位相補正手段とを備えたことを特徴とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１４８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１４８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係るＭＲＩ装置によれば、既存のunipolar-ＶＥＮＣタイプのＶＳ−ＡＳＬ法が抱える種々の問題を克服することができる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１５２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１５２】
さらに、本発明に係るＭＲＩ装置は、造影剤が不要であるから非侵襲性を維持でき、Ｘ被曝も無いといった点でも有利である。