【手続補正書】
【提出日】平成18年1月13日(2006.1.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】  明細書
【発明の名称】  電気掃除機
【特許請求の範囲】
【請求項１】  塵埃を吸い込むための電動送風機を備えた掃除機本体と、前記電動送風機の吸引力が作用する吸込具と、前記吸込具の移動操作を行なう手元ハンドルを備え、前記吸込具は、吸込具本体と、この吸込具本体の後方に設け前記手元ハンドル側を接続する接続部よりなり、前記接続部は、前記吸込具本体との接続面に対して回動可能に取り付けられる第１の連結体と、前記第１の連結体に対し傾動する第２の連結体とで構成し、かつ前記第１の連結体の回動角度を規制する回動規制部を設けた電気掃除機。
【請求項２】  塵埃を吸い込むための電動送風機を備えた掃除機本体と、一端を前記掃除機本体に取り付け前記電動送風機に連通するホースと、前記ホースの他端に取り付け前記電動送風機に連通する手元ハンドルと、前記手元ハンドルに取り付け前記ホースに連通する延長管と、前記延長管に取り付ける吸込具とを備え、前記吸込具は、吸込具本体と、この吸込具本体の後方に設け前記延長管を接続する接続部よりなり、前記接続部は、前記吸込具本体との接続面に対して回動可能に取り付けられる第１の連結体と、前記第１の連結体に対し傾動する第２の連結体とで構成し、かつ前記第１の連結体の回動角度を規制する回動規制部を設けた電気掃除機。
【請求項３】  第１の連結体に対し第２の連結体の傾動角度を規制する傾動規制部を設けた請求項１または２記載の電気掃除機。
【請求項４】  第１の連結体は、吸込具本体に軸心が略水平になるよう取り付け、第２の連結体は、前記第１の連結体に対して、水平状態から鉛直状態の範囲で傾動できるようにした請求項１〜３のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【請求項５】  第１の連結体と第２の連結体とを傾動軸で連結し、前記傾動軸の位置を第１の連結体の軸心と異なる位置とした請求項１〜４のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【請求項６】  吸込具本体に形成した回動受け部に、第１の連結体に形成した回動部材を回動自在に嵌合し、回動規制部は、前記回動部材に設けた係止部と、前記回動受け部に設け前記係止部が当接する被係止部とで構成した請求項１〜５のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【請求項７】  吸込具本体に形成した回動受け部に、第１の連結体に形成した回動部材を回動自在に嵌合し、吸込具本体と第１の連結体との間を気密性を保持して連結した請求項１〜６のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【請求項８】  吸込具本体の接続面を、水平面からの角度が９０度を超えるよう傾斜させた請求項１〜７のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【請求項９】  吸込具本体の接続面を、水平面からの角度が９０度を下回るよう傾斜させた請求項１〜７のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、使用者が手元ハンドルを操作することにより、簡単に吸込具の角度を任意に操作できる電気掃除機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の電気掃除機に用いる吸込具は、図１２に示すように構成していた。以下、その構成について説明する。
【０００３】
図に示すように、吸込具本体１は、被掃除面に付着した塵埃を遊離させる回転ブラシ（図示せず）を内蔵し、後部に掃除機本体（図示せず）と連通される接続管２を回転自在に連結している。接続管２は２つの分割管３、４に分割しており、一方の分割管３は吸込具本体１の一端に抜け止めされつつ回転自在に嵌合している。
【０００４】
この分割管３の後端には、その側面が略半円となる断面曲面形状の嵌合部５を形成している。他方の分割管４の前端には、嵌合部５の内面に嵌合する略円形の嵌合部６を形成し、両嵌合部５、６はそれらの側面においてビスにより抜け止めされつつ回動自在に接続嵌合されている。
【０００５】
上記構成において、接続管２に延長管およびホース（いずれも図示せず）を介して掃除機本体を連結し、吸込具本体１を被掃除面に沿って走行させて掃除を行う。このとき、机やベッドなどの障害物の下などを掃除する場合には、ホースの一端に設けた手元ハンドルをひねり、この手元ハンドルに一端を連結した吸引管を回動させる。この吸引管の回動により吸込具本体１の分割管３および分割管４も回動し、吸込具本体１を被掃除面に対して広範囲に回動できる。
【０００６】
たとえば、分割管３の側面が被掃除面と対向する位置まで回動すれば、吸引管と被掃除面を平行状態にすることができ、吸引管が机やベッドなどの下に入り込み、さらに、分割管４も回動させて吸引管と吸込具本体１の長手方向とを平行にすれば、障害物の下に狭い隙間しかない場合にも、吸込具本体１の短手方向側をその隙間に入れ込むことができ、障害物の干渉をなくして掃除をすることができる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来の構成では、掃除機本体と連通される接続管２を吸込具本体１に回転自在に連結し、この接続管２を２つの分割管３、４に分割しており、一方の分割管３を吸込具本体１の一端に回転自在に嵌合し、分割管３と分割管４とを回動自在に接続しているため、机やベッドなどの障害物の下などを掃除する場合には、延長管を被掃除面に平行となる方向へ倒し、さらに、吸込具本体１を吸引管に対して大きく回動、たとえば、吸引管と吸込具本体１の長手方向が平行になるよう回動することで、害物との干渉をなくして掃除することができる。
【０００８】
一方、延長管を持ち上げて、吸込具本体１を被掃除面より浮かした状態にすると、吸込具本体１と接続管２を構成する分割管３との間は、回転自在に連結しているため、たとえば、吸込具本体１を浮かした状態で吸込具本体１の側部を机などに当ててしまった場合のように、吸込具本体１に何らかの力が作用した場合には分割管３を中心に吸込具本体１が回転し、吸込具本体１の吸込口が上を向く状態まで回転する場合がある。この場合には、吸込具本体１を被掃除面におくと、吸込口が上を向く状態であるため、吸込具本体１の向きを変えなければ被掃除面を掃除することができず、使い勝手が悪いという問題を有していた。
【０００９】
本発明は上記従来の課題を解決するもので、手元ハンドルのひねり動作で吸込具を被掃除面に対して広範囲に回動できるようにするとともに、吸込具の回動角度を規制することにより使い勝手を向上することを目的としている。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するために、塵埃を吸い込むための電動送風機を備えた掃除機本体と、前記電動送風機の吸引力が作用する吸込具と、前記吸込具の移動操作を行なう手元ハンドルを備え、前記吸込具は、吸込具本体と、この吸込具本体の後方に設け前記手元ハンドル側を接続する接続部よりなり、前記接続部は、前記吸込具本体との接続面に対して回動可能に取り付けられる第１の連結体と、前記第１の連結体に対し傾動する第２の連結体とで構成し、かつ前記第１の連結体の回動角度を規制する回動規制部を設けたものである。
【００１１】
これにより、手元ハンドルのひねり動作で吸込具を被掃除面に対して広範囲に回動することができるとともに、吸込具の回動角度を規制することにより使い勝手を向上することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、塵埃を吸い込むための電動送風機を備えた掃除機本体と、前記電動送風機の吸引力が作用する吸込具と、前記吸込具の移動操作を行なう手元ハンドルを備え、前記吸込具は、吸込具本体と、この吸込具本体の後方に設け前記手元ハンドル側に接続する接続部よりなり、前記接続部は、前記吸込具本体との接続面に対して回動可能に取り付けられる第１の連結体と、前記第１の連結体に対し傾動する第２の連結体とで構成し、かつ前記第１の連結体の回動角度を規制する回動規制部を設けたものであり、第１の連結体に対して傾動自在な第２の連結体を接続し、さらに、第２の連結体に連結部（例えば棒状あるいは管状のもの）を介して手元ハンドルを接続するので、この手元ハンドルのひねり動作を吸込具に伝えることができる。したがって、手元ハンドルのひねり動作により連結部が回動するとともに、連結部と第１の連結体とのなす角度が変わる。連結部の回動については第１の連結体の回動により吸込具本体の下面が被掃除面に向いた状態を維持し、連結部と第１の連結体とのなす角度の変化は第２の連結体が傾動するので、同様に吸込具本体の下面が被掃除面に向いた状態を維持することができる。
【００１３】
しかも、連結部と第１の連結体とのなす角度が変化するように第２の連結体を傾動自在にしたことにより、吸込具本体を大きく回動することができ、たとえば、連結部の軸方向と吸込具本体の長手方向（左右方向）をほぼ平行にすることができる。この場合、第２の連結体の傾動範囲は吸込具本体を被掃除面においた状態で、少なくとも鉛直状態まで傾動できるようにしておく必要があり、また、連結部の軸方向を被掃除面と平行にするためには、吸込具本体を被掃除面に置いた状態で少なくとも水平状態まで傾動できるようにしておく必要があり、さらに、連結部の軸方向と吸込具本体の長手方向（左右方向）をほぼ平行にし、かつ、連結部の軸方向を被掃除面と平行にするためには、第１の連結体の可動範囲を、手元ハンドルにひねり動作を加えていない状態から左右に各々９０度以上回動できるようにしておく必要がある。この回動範囲であれば、種々の掃除使用形態に対応させて吸込具の向きを変更したり、連結部と被掃除面とを平行にしたりすることができ、使い勝手がよくなる。
【００１４】
しかも、第１の連結体の可動範囲については回動規制部により規制しているので、吸込具本体を被掃除面から浮かした状態であっても吸込具本体が必要以上に回動してしまい、吸込具本体の下面が真上を向いた状態になるのを防止できる。つまり、吸込具本体を浮かした状態で吸込具本体の下面が真上を向く状態を防止できる範囲（回動規制範囲左右に各々９０度以上１８０度未満）に規制しておれば、連結部を僅かに回動させると、浮かした状態の吸込具本体にすぐに回動力が加わり、吸込具本体は第１の連結体を中心に回動し、少なくとも吸込具本体の下面は被掃除面に対して鉛直状態の位置まで簡単に移動する。この状態からは吸込具本体の下面を被掃除面側に向けておくことは容易である。
【００１５】
さらに、回動規制部による回動規制範囲を９０度近傍に設定しておけば、連結部の軸方向と吸込具本体の長手方向（左右方向）をほぼ平行にし、かつ連結部を前後方向に移動させて狭い隙間を掃除する場合、手元ハンドルにひねり動作を加えれば回動規制がかかり、吸込具本体が第１の連結体を中心に回動し、吸込具本体の左右方向の一端側が被掃除面から浮いた状態になり、大きな塵埃をその一端側から吸引することができる。
【００１６】
このように、吸込具を広範囲に回動させて使い勝手を向上できる電気掃除機としては、請求項２記載の発明で述べる床移動型の電気掃除機、すなわち、延長管、ホースなどを介して掃除機本体と吸込具とを接続するタイプの電気掃除機に限定されるものでなく、手元ハンドルと吸込具とを連結部で接続する電気掃除機、例えば、吸込具に傾動自在に掃除機本体（連結部に相当）を接続し、その掃除機本体の上部に手元ハンドルを設けたアップライト型電気掃除機、吸込具に掃除機本体の機能も持たせ、その吸込具に例えば手元ハンドルを上部に設けた棒状の連結を取り付けた電気掃除機にも適用することができる。
【００１７】
本発明の請求項２に記載の発明は、塵埃を吸い込むための電動送風機を備えた掃除機本体と、一端を前記掃除機本体に取り付け前記電動送風機に連通するホースと、前記ホースの他端に取り付け前記電動送風機に連通する手元ハンドルと、前記手元ハンドルに取り付け前記ホースに連通する延長管と、前記延長管に取り付ける吸込具とを備え、前記吸込具は、吸込具本体と、この吸込具本体の後方に設け前記延長管を接続する接続部よりなり、前記接続部は、前記吸込具本体との接続面に対して回動可能に取り付けられる第１の連結体と、前記第１の連結体に対し傾動する第２の連結体とで構成し、かつ前記第１の連結体の回動角度を規制する回動規制部を設けたものであり、第１の連結体に対して傾動自在な第２の連結体を接続し、さらに、第２の連結体に接続した延長管を介して手元ハンドルのひねり動作を吸込具に伝えるので、手元ハンドルのひねり動作により延長管が回動するとともに、延長管と第１の連結体とのなす角度が変わる。延長管の回動については第１の連結体の回動により吸込具本体の下面が被掃除面に向いた状態を維持し、延長管と第１の連結体とのなす角度の変化は第２の連結体が傾動するので、同様に吸込具本体の下面が被掃除面に向いた状態を維持することができる。
【００１８】
しかも、延長管と第１の連結体とのなす角度が変化するように第２の連結体を傾動自在にしたことにより、吸込具本体を大きく回動することができ、たとえば、延長管の軸方向と吸込具本体の長手方向（左右方向）をほぼ平行にすることができる。この場合、第２の連結体の傾動範囲は吸込具本体を被掃除面においた状態で、少なくとも鉛直状態まで傾動できるようにしておく必要があり、また、延長管の軸方向を被掃除面と平行にするためには、吸込具本体を被掃除面に置いた状態で少なくとも水平状態まで傾動できるようにしておく必要があり、さらに、延長管の軸方向と吸込具本体の長手方向（左右方向）をほぼ平行にし、かつ、延長管の軸方向を被掃除面と平行にするためには、第１の連結体の可動範囲を、手元ハンドルにひねり動作を加えていない状態から左右に各々９０度以上回動できるようにしておく必要がある。この回動範囲であれば、種々の掃除使用形態に対応させて吸込具の向きを変更したり、延長管と被掃除面とを平行にしたりすることができ、使い勝手がよくなる。
【００１９】
しかも、第１の連結体の可動範囲については回動規制部により規制しているので、吸込具本体を被掃除面から浮かした状態であっても吸込具本体が必要以上に回動してしまい、吸込具本体の下面が真上を向いた状態になるのを防止できる。つまり、吸込具本体を浮かした状態で吸込具本体の下面が真上を向く状態を防止できる範囲（回動規制範囲左右に各々９０度以上１８０度未満）に規制しておれば、延長管を僅かに回動させると、浮かした状態の吸込具本体にすぐに回動力が加わり、吸込具本体は第１の連結体を中心に回動し、少なくとも吸込具本体の下面は被掃除面に対して鉛直状態の位置まで簡単に移動する。この状態からは吸込具本体の下面を被掃除面側に向けておくことは容易である。
【００２０】
さらに、回動規制部による回動規制範囲を９０度近傍に設定しておけば、延長管の軸方向と吸込具本体の長手方向（左右方向）をほぼ平行にし、かつ延長管を前後方向に移動させて狭い隙間を掃除する場合、手元ハンドルにひねり動作を加えれば回動規制がかかり、吸込具本体が第１の連結体を中心に回動し、吸込具本体の左右方向の一端側が被掃除面から浮いた状態になり、大きな塵埃をその一端側から吸引することができる。
【００２１】
請求項３に記載の発明は、上記請求項１または２に記載の発明において、第１の連結体に対し第２の連結体の傾動角度を規制する傾動規制部を設けたものであり、連結部又は延長管を持ち上げて吸込具本体を被掃除面から浮かした状態にした場合、吸込具本体の重量により第２の連結体から第１の連結体が下向きに傾動しようとするが、傾動規制部により必要以上に吸込具本体が下向かないようにしている。つまり、吸込具本体の下面が被掃除面に対向する状態で傾動規制すれば、浮かした状態から被掃除面に吸込具本体を置く操作が良好となる。多少、被掃除面に対して吸込具本体の下面が傾斜したとしても、被掃除面に吸込具本体を置く作業に影響を与えることはない。したがって、吸込具本体を浮かした状態から再度被掃除面に置くという操作において、問題とならない程度に傾動範囲を設定しておくことが好ましい。
【００２２】
少なくとも、浮かした状態で吸込具本体の下面が被掃除面に対して鉛直状態になるという傾動範囲では、再度吸込具本体を被掃除面に置く場合に吸込具本体の前面が被掃除面に当たり、吸込具本体の下面を被掃除面に向けるという煩わしい操作が必要となり好ましくない。
【００２３】
なお、浮かした状態で吸込具本体の下面が被掃除面側に傾いておれば、吸込具本体の前面が被掃除面に当たったとしても、自重により吸込具本体の下面が被掃除面側に倒れ、煩わしい操作は解消できる。ただ、通常の掃除作業を考慮すると、吸込具本体を浮かす状態は頻繁に発生するので、吸込具本体を浮かした状態では水平状態付近で傾動規制が加わるようにしておくことが好ましい。
【００２４】
請求項４に記載の発明は、上記請求項１〜３に記載の発明において、第１の連結体は、吸込具本体に軸心が略水平になるよう取り付け、第２の連結体は、前記第１の連結体に対して、水平状態から鉛直状態の範囲で傾動できるようにしたものであり、第１の連結体に対して、第２の連結体を水平状態から鉛直状態の範囲で傾動できるようにし、さらに、第２の連結体に接続した連結部または延長管を介して手元ハンドルのひねり動作を吸込具に伝えるので、手元ハンドルのひねり動作により連結部または延長管が回動するとともに、連結部または延長管と第１の連結体とのなす角度が変わる。連結部または延長管の回動については、第１の連結体の回動により吸込具本体の下面が被掃除面に向いた状態を維持し、連結部または延長管と第１の連結体とのなす角度の変化は第２の連結体が傾動するので、同様に吸込具本体の下面が被掃除面に向いた状態を維持することができる。しかも、連結部または延長管と第１の連結体とのなす角度が変化するように第２の連結体を水平状態から鉛直状態の範囲で傾動できるようにしたことにより、吸込具本体を大きく回動することができ、たとえば、連結部または延長管の軸方向と吸込具本体の長手方向（左右方向）をほぼ平行にすることができる。
【００２５】
請求項５に記載の発明は、上記請求項１〜４に記載の発明において、第１の連結体と第２の連結体とを傾動軸で連結し、前記傾動軸の位置を第１の連結体の軸心と異なる位置としたものであり、傾動軸の位置を第１の連結体の軸心（第１の連結体の回動中心）より上にした場合は、手元ハンドルの押し力を第１の連結体の回動動作に変換することができるので、吸込具本体の回転操作性を高めることができる。また、傾動軸の位置を第１の連結体の軸心（第１の連結体の回動中心）より下にした場合は、手元ハンドルの押し力が第１の連結体の回動を阻止する方向に作用するので、吸込具本体を移動させる場合の直進安定性を確保することができる。吸込具本体の回転操作性を重視する設計にするか、吸込具本体の直進安定性を重視する設計にするかを、傾動軸の位置を第１の連結体の軸心に対して上下方向にずらすことで簡易に対応することができる。
【００２６】
請求項６に記載の発明は、上記請求項１〜５に記載の発明において、吸込具本体に形成した回動受け部に、第１の連結体に形成した回動部材を回動自在に嵌合し、回動規制部は、前記回動部材に設けた係止部と、前記回動受け部に設け前記係止部が当接する被係止部とで構成したものであり、回動規制部を構成する回動部材に設けた係止部と回動受け部に設けた被係止部には、接続部内を通過する塵埃が当接することがなく、回動規制部に塵埃が詰まるのを防止することができる。
【００２７】
請求項７に記載の発明は、上記請求項１〜６に記載の発明において、吸込具本体に形成した回動受け部に、第１の連結体に形成した回動部材を回動自在に嵌合し、吸込具本体と第１の連結体との間を気密性を保持して連結したものであり、回動受け部に回動部材を回動自在に嵌合し、吸込具本体に対して第１の連結体を回動させるとき、回動受け部と回動部材の間より空気を吸い込むことがなく、吸込具の集塵性能を確保することができる。
【００２８】
請求項８に記載の発明は、上記請求項１〜７に記載の発明において、吸込具本体の接続面を、水平面からの角度が９０度を超えるよう傾斜させたものであり、吸込具に接続した連結部または延長管と被掃除面とのなす角度が一定の場合、吸込具を被掃除面においた状態で、手元ハンドルをひねり動作させたとき、吸込具本体の接続面を水平面からの角度が９０度を超えるよう傾斜させると、手元ハンドルのひねり角度に対して、吸込具の被掃除面に対する回動角度が小さくなる。このため、手元ハンドルを操作したときの吸込具の直進安定性を向上することができる。
【００２９】
請求項９に記載の発明は、上記請求項１〜７に記載の発明において、吸込具本体の接続面を、水平面からの角度が９０度を下回るよう傾斜させたものであり、吸込具に接続した連結部または延長管と被掃除面とのなす角度が一定の場合、吸込具を被掃除面においた状態で、手元ハンドルをひねり動作させたとき、吸込具本体の接続面を水平面からの角度が９０度を下回るよう傾斜させると、手元ハンドルのひねり角度に対して、吸込具の被掃除面に対する回動角度が大きくなる。このため、手元ハンドルにひねり動作を加えながら操作したときの吸込具の回動操作性を向上することができる。
【００３０】
【実施例】
以下、本発明の実施例について、図面を参照しながら説明する。
【００３１】
（実施例１）
図２に示すように、掃除機本体７は、内部に塵埃を集塵する集塵室と電動送風機８を備えており、この掃除機本体７の集塵室に連通するようにホース９の一端を接続している。ホース９の他端にはくの字状の曲がりパイプ１０ａとこの曲がりパイプ１０ａと分岐した握り部１０ｂを設けた手元ハンドル１０を取り付けている。曲がりパイプ１０ａに連通するように延長管１１の一端を手元ハンドル１０に接続し、延長管１１の他端に吸込具１２を取り付けている。
【００３２】
また、電動送風機８の排気を吸込具１２に導入する排気通路を吸引通路とは別に、ホース９、曲がりパイプ１０ａ、延長管１１に形成した還流式電気掃除機にも本発明は適用できるものである。
【００３３】
吸込具１２は、図１に示すように、前後の長さが左右の長さより短い吸込具本体１３と、この吸込具本体１３の後方に設け、延長管１１を接続する接続部１４とよりなり、吸込具本体１３の下面の略中央に、吸込口１５を設け、この吸込口１５は吸込具本体１３の下面に、その長手方向に延びる吸塵通路１６と連通している。また、吸込具本体１３の下面前方の両側に前ローラー１７を回転自在に取り付け、下面後方の両側に後ローラー１８を回転自在に取り付けている。
【００３４】
接続部１４は、図３に示すように、吸込具本体１３との接続面に対して回動可能に取り付けた第１の連結部材１９と、この第１の連結部材１９に対して傾動可能に取り付けた第２の連結部材２０とで構成し、第１の連結部材１９と第２の連結部材２０とを可撓性を有する接続管２１を介して、後述するように連結している。なお、第１の連結部材１９、第２の連結部材２０および接続管２１で第１および第２の連結体を構成している。
【００３５】
吸込具本体１３は、上部材２２と下部材２４とで外郭を構成し、下部材２４の下面に設けた吸込口１５と吸込具本体１後方の接続部１４とを連通する吸込通路３５を形成するため、下部材２４と上部材２２との間に中間部材２３を配し、中間部材２３と下部材２４とで囲まれる空間が吸込通路３５となる。
【００３６】
接続部１４が接続される吸込具本体１３の後方には、吸込通路３５の出口を設け、この出口には上部材２２と下部材２４で形成される回動受け部２５が位置している。この回動受け部２５は吸込通路３５の出口より径大な環状溝部により形成している。
【００３７】
第１の連結部材１９には、図３および図４に示すように、回動受け部２５の環状溝に嵌合する環状溝を周面に設けたドーナツ状の回動部材２６を設けている。このように回動受け部２５の溝と回動部材２６の溝とを嵌合することでラビリンス構造を形成し、回動部分における気密性を確保しつつ連結している。回動部材２６の開口部には可撓性を有する接続管２１の一端が連結され、吸込通路３５の出口と接続管２１の一端が連通される。接続管２１の他端は第２の連結部材２０に固定した連結部２７に接続している。
【００３８】
第１の連結部材１９の一部を構成する回動部材２６には、両側方向に略Ｌ字状の腕部が延び、この腕部に第２の連結部材を傾動軸３１を介して傾動自在に連結している。また、回動部材２６の外周には、図４および図５に示すように、外周方向に突出する係止部２８を設け、この係止部２８と回動受け部２５に設けた被係止部２９とで、第１の連結部材１９の回動角度を規制する回動規制部３０を構成している。
【００３９】
さらに説明すると、図５に示すように、回動受け部２５の溝部３６には、係止部２８が当接するように内方に突出した被係止部２９を設け、回動部材２６を矢印に示すように左右に回動させると、係止部２８が破線で示す位置、つまり、水平状態になる位置で回動が規制されるようにしている。
【００４０】
また、第１の連結部材１９と第２の連結部材２０とは、図６に示すように、第１の連結部材１９の内面に内方に向かって設けた傾動軸３１で連結している。ここで、傾動軸３１の軸心Ｏ３の位置を第１の連結部材１９の軸心（第１の連結部材１９の回動中心）Ｏ１よりｄだけ高い位置としている。
【００４１】
また、第１の連結部材１９は、図７に示すように、吸込具本体１３に軸心が略水平になるよう取り付け、第２の連結部材２０に、図４に示すように、第１の連結部材１９に対向するよう突起部３２を設け、第２の連結部材２０が略水平状態で突起部３２が第１の連結部材１９に当接し、傾動角度を規制する傾動規制部３３を構成している。
【００４２】
また、第１の連結部材１９に、第２の連結部材２０に対向するよう突起部３４を突出させ、図８に示すように、第２の連結部材２０が略鉛直状態で第２の連結部材２０が突起部３４に当接し、傾動角度を規制するように構成している。すなわち、第２の連結部材２０は第１の連結部材１９に対して、水平状態から鉛直状態の範囲で傾動できるようにしている。
【００４３】
上記構成において動作を説明すると、掃除機本体７に通電すると、電動送風機８が回転し、吸込具本体１３より吸い込んだ塵埃は、第１の連結部材１９と第２の連結部材２０を連結する可撓性を有する接続管２１を通り、連結部２７に接続した延長管１１、ホース９を介して掃除機本体７に吸引される。
【００４４】
ここで、第１の連結部材１９に対して傾動自在な第２の連結部材２０を接続し、さらに、第２の連結部材２０に接続した延長管１１を介して手元ハンドル１０のひねり動作を吸込具１２に伝えるので、手元ハンドル１０のひねり動作、すなわち、手元ハンドル１０の中心軸を中心として手元ハンドル１０を回転させることにより、延長管１１が回動するとともに、延長管１１と第１の連結部材１９とのなす角度が変わる。
【００４５】
延長管１１の回動については、第１の連結部材１９の回動により吸込具本体１３の下面が被掃除面に向いた状態を維持し、延長管１１と第１の連結部材１９とのなす角度の変化は第２の連結部材２０が傾動するので、同様に吸込具本体１３の下面が被掃除面に向いた状態を維持することができる。
【００４６】
しかも、延長管１１と第１の連結部材１９とのなす角度が変化するように第２の連結部材２０を傾動自在にしたことにより、吸込具本体１３を大きく回動することができ、たとえば、延長管１１の軸方向と吸込具本体１３の長手方向（左右方向）をほぼ平行にすることができる。
【００４７】
この場合、第２の連結部材２０の傾動範囲は吸込具本体１３を被掃除面においた状態で、少なくとも鉛直状態まで傾動できるようにしておく必要があり、また、延長管１１の軸方向を被掃除面と平行にするためには、吸込具本体１３を被掃除面においた状態で少なくとも水平状態まで傾動できるようにしておく必要があり、さらに、延長管１１の軸方向と吸込具本体１３の長手方向（左右方向）をほぼ平行にし、かつ、延長管１１の軸方向を被掃除面と平行にするためには、第１の連結部材１９の可動範囲を、手元ハンドル１０にひねり動作を加えていない状態から左右に各々９０度以上回動できるようにしておく必要がある。
【００４８】
この回動範囲であれば、種々の掃除使用形態に対応させて吸込具１２の向きを変更したり、延長管１１と被掃除面とを平行にしたりすることができ、使い勝手がよくなる。
【００４９】
しかも、第１の連結部材１９の可動範囲については、回動規制部３０により規制しているので、吸込具本体１３を被掃除面から浮かした状態であっても吸込具本体１３が必要以上に回動してしまい、吸込具本体１３の下面が真上を向いた状態になるのを防止できる。
【００５０】
つまり、吸込具本体１３を浮かした状態で吸込具本体１３の下面が真上を向く状態を防止できる範囲（回動規制範囲左右に各々９０度以上１８０度未満）に規制しておれば、延長管１１を僅かに回動させると、浮かした状態の吸込具本体１３にすぐに回動力が加わり、吸込具本体１３は第１の連結部材１９を中心に回動し、少なくとも吸込具本体１３の下面は被掃除面に対して鉛直状態の位置まで簡単に移動する。この状態からは吸込具本体１３の下面を被掃除面側に向けておくことは容易である。
【００５１】
さらに、回動規制部３０による回動規制範囲を９０度近傍に設定しておけば、延長管１１の軸方向と吸込具本体１３の長手方向（左右方向）をほぼ平行にし、かつ延長管１１を前後方向に移動させて狭い隙間を掃除する場合、手元ハンドル１０にひねり動作を加えれば回動規制がかかり、吸込具本体１３が第１の連結部材１９を中心に回動し、吸込具本体１３の左右方向の一端側が被掃除面から浮いた状態になり、大きな塵埃をその一端側から吸引することができる。
【００５２】
ここで、手元ハンドル１０にひねり動作を加えて、吸込具１２を被掃除面に対して広範囲に回動させても、第１の連結部材１９と第２の連結部材２０とを連結する可撓性を有する接続管２１には、一定方向だけの曲げ力しか加わらないため、耐久性を向上することができる。また、接続管２１の一端を回動部材２６に連結し、他端を第２の連結部材２０に固定する連結部２７に連結しているので、接続管２１の内部を通過する塵埃を含む空気の流れを円滑にでき、騒音を低減することができて静音化することができる。
【００５３】
また、第１の連結部材１９に対して、第２の連結部材２０の傾動角度を規制する傾動規制部３３を設けているので、延長管１１を持ち上げて吸込具本体１３を被掃除面から浮かした状態にした場合、吸込具本体１３の重量により第２の連結部材２０から第１の連結部材１９が下向きに傾動しようとするが、傾動規制部３３により必要以上に吸込具本体１３が下を向かないようにできる。
【００５４】
つまり、吸込具本体１３の下面が被掃除面に対向する状態で傾動規制すれば、浮かした状態から被掃除面に吸込具本体１３を置く操作が良好となる。多少、被掃除面に対して吸込具本体１３の下面が傾斜したとしても、被掃除面に吸込具本体１３を置く作業に影響を与えることはない。したがって、吸込具本体１３を浮かした状態から再度被掃除面に置くという操作において、問題とならない程度に傾動範囲を設定しておくことが好ましい。
【００５５】
少なくとも、浮かした状態で吸込具本体１３の下面が被掃除面に対して鉛直状態になるという傾動範囲では、再度吸込具本体１３を被掃除面に置く場合に吸込具本体１３の前面が被掃除面に当たり、吸込具本体１３の下面を被掃除面に向けるという煩わしい操作が必要となり好ましくない。
【００５６】
なお、浮かした状態で吸込具本体１３の下面が被掃除面側に傾いておれば、吸込具本体１３の前面が被掃除面に当たったとしても、自重により吸込具本体１３の下面が被掃除面側に倒れ、煩わしい操作は解消できる。ただ、通常の掃除作業を考慮すると、吸込具本体１３を浮かす状態は頻繁に発生するので、吸込具本体１３を浮かした状態では水平状態付近で傾動規制が加わるようにしておくことが好ましい。
【００５７】
また、第１の連結部材１９と第２の連結部材２０とを傾動軸３１で連結し、傾動軸３１の軸心Ｏ３の位置を第１の連結部材１９の軸心Ｏ１より高い位置としているので、手元ハンドル１０の押し力を第１の連結部材１９の回動動作に変換することができるので、吸込具本体１３の回転操作性を高めることができる。
【００５８】
また、吸込具本体１３に形成した回動受け部２５に、第１の連結部材１９に形成した回動部材２６を回動自在に嵌合し、回動部材２６に設けた係止部２８と、回動受け部２５に設け被係止部２９とで回動規制部３０を構成しているので、回動規制部３０を構成する係止部２８と被係止部２９には、接続部１４内を通過する塵埃が当たることがなく、回動規制部３０に塵埃が詰まるのを防止することができる。
【００５９】
また、吸込具本体１３と第１の連結部材１９との間をラビリンス構造により気密性を保持して連結しているので、回動受け部２５に回動部材２６を回動自在に嵌合し、吸込具本体１３に対して第１の連結部材１９を回動させるとき、回動受け部２５と回動部材２６の間より空気を吸い込むことがなく、吸込具１２の集塵性能を確保することができる。
【００６０】
なお、本実施例では、第１の連結部材１９と第２の連結部材２０とを傾動軸３１で連結し、傾動軸３１の軸心Ｏ３の位置を第１の連結部材１９の軸心Ｏ１より高い位置としているが、図９に示すように、傾動軸３１の軸心Ｏ３の位置を第１の連結部材１９の軸心Ｏ１より低くしてもよく、この場合は、手元ハンドル１０の押し力が第１の連結部材１９の回動を阻止する方向に作用するので、吸込具本体１３を移動させる場合の直進安定性を確保することができる。吸込具本体１３の回転操作性を重視する設計にするか、吸込具本体１３の直進安定性を重視する設計にするかを、傾動軸３１の位置を第１の連結部材１９の軸心に対して上下方向にずらすことで簡易に対応することができる。
【００６１】
（実施例２）
図１０に示すように、吸込具本体１３ａは、上部材２２ａと中間部材２３ａと下部材２４ａとで構成し、上部材２２ａと下部材２４ａとで回動受け部２５ａを形成している。この回動受け部２５ａに嵌合する回動部材２６との接続面３７を水平面からの角度が９０度より角度θ１だけ大きくなるよう傾斜させ、かつ回動部材２６と回動受け部２５ａとの間でラビリンス構造を形成し、気密性を保持して連結している。他の構成は上記実施例１と同じである。
【００６２】
上記構成において、吸込具本体１３ａに接続した延長管１１と被掃除面とのなす角度が一定の場合、吸込具本体１３ａを被掃除面においた状態で、手元ハンドル１０をひねり動作させたとき、吸込具本体１３ａの接続面３７を水平面からの角度が９０度より角度θ１だけ大きくなるよう傾斜させると、手元ハンドル１０のひねり角度に対して、吸込具１２の被掃除面に対する回動角度が小さくなる。このため、手元ハンドル１０を操作したときの吸込具１２の直進安定性を向上することができる。
【００６３】
（実施例３）
図１１に示すように、吸込具本体１３ｂは、上部材２２ｂと中間部材２３ｂと下部材２４ｂとで構成し、上部材２２ｂと下部材２４ｂとで回動受け部２５ｂを形成している。この回動受け部２５ａに嵌合する回動部材２６との接続面３７を水平面からの角度が９０度より角度θ２だけ小さくなるよう傾斜させ、かつ回動部材２６と回動受け部２５ａとの間でラビリンス構造を形成し、気密性を保持して連結している。他の構成は上記実施例１と同じである。
【００６４】
上記構成において、吸込具本体１３ａに接続した延長管１１と被掃除面とのなす角度が一定の場合、吸込具本体１３ａを被掃除面においた状態で、手元ハンドル１０をひねり動作させたとき、吸込具本体１３ａの接続面３７を水平面からの角度が９０度より角度θ２だけ小さくなるよう傾斜させると、手元ハンドル１０のひねり角度に対して、吸込具１２の被掃除面に対する回動角度が大きくなる。このため、手元ハンドル１０にひねり動作を加えながら操作したときの吸込具１２の回動操作性を向上することができる。
【００６５】
【発明の効果】
以上のように本発明の請求項１および２に記載の発明によれば、吸込具を被掃除面においた状態で、手元ハンドルをひねり動作させることにより、吸込具を被掃除面に対して広範囲に回動することができるとともに、吸込具を被掃除面より浮かした状態にした場合でも、吸込具の吸込口が上を向く状態まで回転することがなく、また、狭い箇所を掃除しているとき、手元ハンドルにひねり動作を加えると吸込具の一端を被掃除面より持ち上げることができて、大きな塵埃を吸い込むことができ、使い勝手を向上することができる。
【００６６】
また、請求項３に記載の発明によれば、第１の連結体に対し第２の連結体の傾動角度を規制する傾動規制部を設けたから、吸込具を被掃除面より浮かした状態にし、再度吸込具を被掃除面においたとき、吸込具の吸込口を被掃除面に対向させることができ、使い勝手を向上することができる。
【００６７】
また、請求項４に記載の発明によれば、第１の連結体は、吸込具本体に軸心が略水平になるよう取り付け、第２の連結体は、前記第１の連結体に対して、水平状態から鉛直状態の範囲で傾動できるようにしたから、吸込具を被掃除面においた状態で、手元ハンドルをひねり動作させたとき、回動部材の回動と相俟って、吸込具と延長管とを略平行にできて、狭い箇所でも容易に掃除することができ、使い勝手を向上することができる。
【００６８】
また、請求項５に記載の発明によれば、第１の連結体と第２の連結体とを傾動軸で連結し、前記傾動軸の位置を第１の連結体の軸心と異なる位置としたから、傾動軸の位置を第１の連結体の軸心より上にした場合は、手元ハンドルをひねり動作させたとき、吸込具を被掃除面に対して広い範囲で回動させることができて、回動操作性を向上することができ、傾動軸の位置を第１の連結体の軸心より下にした場合は、手元ハンドルをひねり動作させたとき、吸込具を復帰させる力が働いて、直進安定性を向上することができる。
【００６９】
また、請求項６に記載の発明によれば、吸込具本体に形成した回動受け部に、第１の連結体に形成した回動部材を回動自在に嵌合し、回動規制部は、前記回動部材に設けた係止部と、前記回動受け部に設け前記係止部が当接する被係止部とで構成したから、係止部と被係止部には、接続部内を通過する塵埃が当接することがなく、回動規制部に塵埃が詰まるのを防止することができる。
【００７０】
また、請求項７に記載の発明によれば、吸込具本体に形成した回動受け部に、第１の連結体に形成した回動部材を回動自在に嵌合し、吸込具本体と第１の連結体との間を気密性を保持して連結したから、吸込具本体に対して第１の連結体を回動させるとき、回動受け部と回動部材の間より空気を吸い込むことがなく、吸込具の集塵性能を確保することができる。
【００７１】
また、請求項８に記載の発明によれば、吸込具本体の接続面を、水平面からの角度が９０度を超えるよう傾斜させたから、吸込具を被掃除面においた状態で、手元ハンドルをひねり動作させたとき、手元ハンドルをひねり角度に対して、吸込具の被掃除面に対する回動角度を小さくすることができ、直進安定性を向上することができる。
【００７２】
また、請求項９に記載の発明によれば、吸込具本体の接続面を、水平面からの角度が９０度を下回るよう傾斜させたから、吸込具を被掃除面においた状態で、手元ハンドルをひねり動作させたとき、手元ハンドルをひねり角度に対して、吸込具の被掃除面に対する回動角度を大きくすることができ、回動操作性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明の第１の実施例の電気掃除機の吸込具の一部切欠した下面図
【図２】
同電気掃除機の斜視図
【図３】
同電気掃除機の図１に示す吸込具の一部切欠したＡ−Ａ線断面図
【図４】
同電気掃除機の吸込具の要部斜視図
【図５】
同電気掃除機の図３に示す吸込具のＢ−Ｂ線断面図
【図６】
同電気掃除機の図１に示す吸込具のＣ−Ｃ線断面図
【図７】
同電気掃除機の吸込具の接続部を水平にした状態の側面図
【図８】
同電気掃除機の吸込具の接続部を垂直にした状態の側面図
【図９】
同電気掃除機の図１に示す吸込具の他の例のＣ−Ｃ線断面図
【図１０】
本発明の第２の実施例の電気掃除機の吸込具の一部切欠した断面図
【図１１】
本発明の第３の実施例の電気掃除機の吸込具の一部切欠した断面図
【図１２】
従来の電気掃除機の吸込具の分解斜視図
【符号の説明】
７  掃除機本体
８  電動送風機
９  ホース
１０  手元ハンドル
１１  延長管
１２  吸込具
１３  吸込具本体
１４  接続部
１９  第１の連結部材（第１の連結体）
２０  第２の連結部材（第２の連結体）
３０  回動規制部