(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドライヤー本体と、このドライヤー本体の吹出口に取り付けられるノズルとを有し、このノズルに芳香剤収容部が設けられたドライヤーにおいて、前記ノズルを構成する壁に、一部が前記ノズルの内面に露出するように前記芳香剤収容部を設け、前記芳香剤収容部を、先端部が開放して基端部が閉塞した形状に形成すると共に、前記芳香剤収容部の基端部を、基端側ほど細く形成したことを特徴とするドライヤー。
【請求項２】
前記芳香剤収容部が、前記ノズルの横長吹出口の下方側に設けられていることを特徴と
する請求項１記載のドライヤー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドライヤーに関するものであり、特に、放出される風に芳香を付与することができるドライヤーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のドライヤーとしては、ドライヤーに配設された香気部材に風を当てることで、前記ドライヤーから排出される熱風に芳香を乗せることができるものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。そして、これらのドライヤーでは、排気口に前記香気部材を設け、この香気部材に熱風を直接当てるものも開示されている。
【特許文献１】特開平２−１６１９０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、このようなドライヤーにおいては、前記香気部材を前記ドライヤーのヒータの上流側に設けた場合、前記香気部材が殆ど熱せられないため、香気成分が良好に気化せず、芳香が弱いばかりでなく、気化した香気成分が前記ヒータを通過するため、このヒータの熱によって香気成分が変質してしまう虞があった。一方、前記香気部材を前記ドライヤーのヒータの下流側に設けた場合、前記ヒータを通過した熱風の熱によって前記香気部材が熱せられるため、香気成分が良好に気化するものの、前記香気部材に熱風が直接接して過熱してしまうことで、香気成分が気化しすぎたり、熱によって香気成分が変質してしまったりする虞があった。また、前記香気部材の位置によっては、前記ドライヤーから放出される気流を阻害してしまう虞があるばかりでなく、速い気流がエアカーテンのように作用してしまうことで、ドライヤーの排気口から髪までの短い距離では、気流中で芳香が拡がりにくくなってしまい、その結果、使用者が弱い芳香しか感じられないという虞もある。
【０００４】
本発明は以上の問題点を解決し、ドライヤーから放出される気流の阻害及び芳香剤の変質を抑えつつ、芳香剤から適度に気化した芳香成分の香りを使用者に良好に感じ取らせることができるドライヤーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に記載のドライヤーは、ドライヤー本体と、このドライヤー本体の吹出口に取り付けられるノズルとを有し、このノズルに芳香剤収容部が設けられたドライヤーにおいて、前記ノズルを構成する壁に、一部が前記ノズルの内面に露出するように前記芳香剤収容部を設け、前記芳香剤収容部を、先端部が開放して基端部が閉塞した形状に形成すると共に、前記芳香剤収容部の基端部を、基端側ほど細く形成したものである。
【０００６】
また、本発明の請求項２に記載のドライヤーは、請求項１において、前記芳香剤収容部が、前記ノズルの横長吹出口の下方側に設けられているものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の請求項１に記載のドライヤーは、以上のように構成することにより、前記ドライヤー本体から放出される加熱された気流が前記ドライヤー本体の吹出口に取り付けられたノズル内を通過する際に、このノズルの先端側で且つ前記ノズルの内面に少なくとも一部が露出して設けられた芳香剤収容部を前記気流が加熱することで、前記芳香剤収容部に収容された芳香剤が加熱されて気化し、前記芳香剤収容部の開放された先端部から放出されると共に、前記気流が前記ノズルの横長吹出口から吹き出される際に気化した芳香剤が前記気流と混合し、この気流に芳香が付与される。この際、前記芳香剤収容部が、前記ノズルの先端側に形成された横長吹出口の壁に設けられていることで、前記芳香剤収容部が前記ドライヤー本体の吹出口から吹き出される気流を妨げにくくすることができるばかりでなく、前記芳香剤収容部の基端部が閉塞していることで、加熱された気流が芳香剤に直接接しないので、前記芳香剤収容部に収容された芳香剤を気化させ過ぎないようにすることができ、また、芳香剤の過熱変質を抑えることができる。また、前記ドライヤー本体から吹き出される気流が前記ノズル内を通過する際、前記芳香剤収容部の基端側が前記気流を阻害することをより良好に抑えることができる。
【０００８】
また、本発明の請求項２に記載のドライヤーは、以上のように構成することにより、前記芳香剤収容部が前記ドライヤー本体から吹き出される気流の中心よりも下方側となることで、前記横長吹出口から吹き出される気流の流速が速く且つ前記吹出口から髪までの距離が短くても、前記芳香剤収容部に収容された芳香剤が前記気流の下方寄りで拡がることになるので、芳香が使用者にとって鼻に近い側で拡がるため、使用者が芳香をより感じやすくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態について、図１乃至図６に基づいて説明する。１は本発明のドライヤーである。このドライヤー１は、ドライヤー本体２と、このドライヤー本体２に対して着脱自在に取り付けられたノズル３とで構成されている。
【００１０】
前記ドライヤー本体２は、吸込口４と吹出口５とを有し、内部に図示しないヒータ及びファンを有する筒状部６と、この筒状部６に対して固定されて、或いは折り畳み自在に設けられる把持部７から構成されている。なお、前記筒状部６の吸込口４には、使用者の指等が前記ファンに触れないようにすると共に、粗い塵埃等が前記筒状部６内に入らないようにするための保護部８が設けられている。また、前記吹出口５は、略円形に形成されている。更に、前記把持部７には、各種スイッチの操作部９，１０が設けられている。
【００１１】
前記ノズル３は、導入口１１と吹出口１２とを有すると共に、これら導入口１１と吹出口１２とが連通するように構成されたノズル本体１３と、このノズル本体１３に設けられた芳香剤収容部１４とで構成されている。なお、前記ノズル本体１３の導入口１１の周囲には段部１１ａが形成されていると共に、この段部１１ａに、前記ドライヤー本体２の吹出口５の内周面に形成された図示しない係合部と係合する係合受部１１ｂが形成されている。また、前記導入口１１は、前記吹出口５と係合して軸回りに回動させることができるように、略円形に形成されている。一方、前記ノズル本体１３の吹出口１２は、横幅が前記導入口１１よりも広く且つ高さが前記導入口１１よりも低い、横長の略長円形に形成されている。そして、横長で略長円形に形成された吹出口１２の上辺の縁１２ａは、下辺の縁１２ｂよりも前方に突出した形状に形成されている。また、前記横長の吹出口１４の下辺の縁１２ｂには切欠部１５が形成されていると共に、この切欠部１５に、前記芳香剤収容部１４の一部を構成する収容部本体１６が一体に形成されている。更に、前記収容部本体１６に対して、前記芳香剤収容部１４の一部を構成する蓋部１７が着脱自在に取り付けられている。そして、これら収容部本体１６と蓋部１７とで構成された前記芳香剤収容部１４には、芳香剤を収容したカートリッジ１８が収容される。
【００１２】
前記芳香剤収容部１４について詳述する。前述したように、前記芳香剤収容部１４は、前記ノズル本体１３と一体に形成された前記収容部本体１６と、この収容部本体１６に対して着脱自在な前記蓋部１７とで構成されている。前記収容部本体１６は、先端側、即ち前記吹出口１２側が開放すると共に、基端側、即ち前記導入口１１側が閉塞した略円筒状に形成されている。また、前記収容部本体１６は、基端側ほど直径が小さくなる略球面形状、即ち、基端側ほど細くなるように形成されている。また、前記収容部本体１６の略球面形状に形成された基端側の内側には、前記カートリッジ１８に当接する支えリブ１９が設けられている。更に、前記収容部本体１６の先端側には、この収容部本体１６の外径よりも細く形成された段部２０が設けられている。なお、前記収容部本体１６は、そのほぼ半分が前記ノズル本体１３を構成する壁１３ａよりも内側に露出している。一方、前記蓋部１７は、先端側、即ち前記吹出口１２側及び基端側、即ち前記導入口１１側が開放した略円筒状に形成されている。なお、前記蓋部１７の先端側には、内向きフランジ部２１が形成されている。また、前記蓋部１７の基端側には、前記段部２０と係合する係合部２２が形成されている。そして、前記芳香剤収容部１４は、前記収容部本体１６の先端側の段部２０に前記蓋部１７の係合部２２を係合させることで、全体として略円筒状に構成されると共に、先端部１４ａが開放されて基端部１４ｂが閉塞される。また、前記芳香剤収容部１４は、その蓋部１７の中心が、前記吹出部１２の下辺の縁１２ｂの延長線と重なるように構成されている。
【００１３】
前記カートリッジ１８は、カートリッジ本体２３と、蓋部２４とで構成されている。前記カートリッジ本体２３は、基端２３ａ側が閉塞された円筒状に形成されていると共に、先端側に、前記カートリッジ本体２３の外径よりも細く形成された段部２５が形成されている。一方、前記蓋部２４は略円筒状に形成されており、基端側が開放すると共に、先端側に通気孔２６が形成されている。なお、前記蓋部２４の先端側の外周部には、前記内向きフランジ部２１と当接する段部２７が形成されている。また、前記蓋部２４の基端側には、前記段部２５と係合する係合部２８が形成されている。そして、前記カートリッジ１８内の空間には、担体としての図示しない脱脂綿等が充填されると共に、芳香剤として、例えば精油（エッセンシャルオイル）等が前記脱脂綿等に染み込ませてある。なお、これ以外にも、前記脱脂綿以外の多孔質担体に芳香剤として精油等を染み込ませてもよく、また、固形の芳香剤を用いてもよく、更に、精油として精製される前の原料等を用いてもよい。そして、前記カートリッジ１８は、前記カートリッジ本体２３の先端側の段部２５に前記蓋部２４の係合部２８を係合させることで、全体として略円筒状に構成される。また、前記カートリッジ１８は、前記芳香剤収容部１４に収容された状態において、前記基部２３ａと段部２７が、それぞれ前記支えリブ１９と内向きフランジ部２１に当接して挟持される。更に、前記カートリッジ１８を複数用意しておくことで、複数種類の香りを使い分けたとしても、香りが混じってしまうようなことを防止することができる。
【００１４】
次に、本実施形態の作用について説明する。まず、使用者は、前記ドライヤー本体２の吹出口５に前記ノズル３を取り付ける。そして、前記カートリッジ本体２３内の図示しない脱脂綿に精油を数滴染み込ませ、前記カートリッジ本体２３に前記蓋体２４を取り付ける。更に、このようにして構成された前記カートリッジ１８を前記ノズル本体１３に設けられた収容部本体１６に挿入した後、この収容部本体１６に前記蓋体１７を取り付けることで、前記カートリッジ１８が前記芳香剤収容部１４内に保持される。そして、前記ノズル３を前記ドライヤー本体２に対して適宜回動させることで、前記吹出口１２の下辺の縁１２ｂ側に設けられた前記芳香剤収容部１４が、前記吹出口１２の下方側となるようにする。なお、前記芳香剤収容部１４に前記カートリッジ１８を収容する工程と、前記ドライヤー本体２に前記ノズル３を取り付ける工程は、順番を入れ替えることができる。
【００１５】
そして、使用者は、前記ノズル３が頭の方を向くように前記把持部７を把持し、前記操作部９又は１０を操作することで、図示しない前記ヒータ及びファンを作動させる。このように前記ヒータ及びファンを作動させることによって、前記保護部８を通過して前記吸込口４から前記ドライヤー本体２内へ吸い込まれた気流は熱風となり、この熱風が前記ドライヤー本体２の吹出口５及び前記ノズル３の導入口１１を経て、前記ノズル３の横長吹出口１２から吹き出される。この際、前記ノズル３の内部に露出した前記芳香剤収容部１４が前記熱風によって加熱されることで、前記芳香剤収容部１４内に収容されたカートリッジ１８内の芳香剤が加熱されて気化し、前記蓋部２４の通気孔２６から放出される。そして、前述したように、前記芳香剤収容部１４を構成する収容部本体１６の基端側が閉塞していることで、前記熱風の熱が芳香剤を間接的に加熱することになるので、芳香剤が過熱せず、芳香剤を気化させ過ぎないようにすることができ、また、芳香剤の変質を抑えることができる。そして、熱風が前記芳香剤収容部１４に沿って前記横長吹出口１２から吹き出される際に、前記通気孔２６から放出される気化された芳香剤が熱風と混ざって拡散することになる。なお、前述したように、前記芳香剤収容部１４が前記横長吹出口１２の下方側となっていることから、前記横長吹出口１２から髪までの距離が短いと共にこの区間の熱風の流速が速いことと相まって、気化した芳香剤が前記横長吹出口１２から吹き出される熱風の中心よりも下方寄りで拡散し、熱風の中心よりも上方寄りには殆ど拡散しないので、前記気流の芳香が使用者にとって鼻に近い側で拡散するため、芳香剤の量が少なくても、使用者が芳香をより感じやすくすることができる。また、前述したように、前記芳香剤収容部１４を構成する前記収容部本体１６の基端側が略球面状、即ち基端側ほど径が小さくなるように形成されていることで、前記芳香剤収容部１４が空気抵抗になりにくく、これによって、前記ドライヤー本体２の吹出口５から吹き出される熱風を妨げにくくすることができる。
【００１６】
なお、この際、前記芳香剤収容部１４が、前記壁１３ａからほぼ半分程度前記ノズル３の内側に露出するように設けられていることで、前記芳香剤収容部１４が前記横長吹出口１２の周辺部に位置することになり、前記芳香剤収容部１４が前記ドライヤー本体２の吹出口５から吹き出される気流を妨げにくくすることができるばかりでなく、前記通気孔２６から放出される気化された芳香剤が熱風と良好に混ざって拡散することになる。詳述すると、図６に示すように、（ａ）前記芳香剤収容部１４の前記ノズル３内での露出度が小さい構造、（ｂ）本実施形態と同様に、前記芳香剤収容部１４の前記ノズル３内での露出度が中程度の構造、（ｃ）前記芳香剤収容部１４の前記ノズル３内での露出度が大きい構造を用いた場合、以下のようになる。即ち、（ａ）の構造を用いた場合、前記芳香剤収容部１４の前記ノズル３内における露出面積が小さいことで、前記芳香剤収容部１４があまり加熱されず、芳香剤もあまり気化しない。そして、前記芳香剤収容部１４が熱風の流域に殆ど突出していないことから、気化した芳香剤が元々少ない上に前記熱風と混ざり難いので、使用者は芳香をあまり感じない。そして、（ｃ）の構造を用いた場合、前記芳香剤収容部１４の前記ノズル３内における露出面積が大きいことで、前記芳香剤収容部１４が強く加熱されて芳香剤が多く気化するものの、過熱してしまう虞がある。そして、芳香剤が過熱されてしまうと、芳香剤が変質して香りが劣化してしまう虞もある。そして、前記芳香剤収容部１４が熱風の流域に大きく突出していることから、熱風が大きく阻害されることになり、ドライヤーとしての基本的な作用が劣ってしまう虞もある。これに対し、（ｂ）の構造を用いた場合、前記芳香剤収容部１４の前記ノズル３内における露出面積が中程度であることから、前記芳香剤収容部１４が適度に加熱されて芳香剤が適度に気化するものの、過熱が抑えられる。そして、前記芳香剤収容部１４が熱風の流域に半分程度突出していることから、気化した芳香剤が適度な上に前記熱風と混ざり易いので、使用者は芳香を感じ易い。
【００１７】
以上のように本発明は、ドライヤー本体２の吹出口５に取り付けられるノズル３の壁１３ａに、一部が前記ノズル３の内面に露出するように芳香剤収容部１４を設け、この芳香剤収容部１４の先端部１４ａを開放し、基端部１４ｂを閉塞したことで、前記ドライヤー本体２の熱風で前記芳香剤収容部１４が加熱され、この芳香剤収容部１４に収容された芳香剤が気化して前記芳香剤収容部１４の先端部１４ａから放出されると共に、この気化した芳香剤が横長吹出口１２から吹き出される熱風と混合し、熱風に芳香が付与される。この際、前記芳香剤収容部１４が、前記横長吹出口１２の周辺部に位置することで、前記芳香剤収容部１４が前記ノズル３を通過する熱風を妨げにくくでき、また、熱風が芳香剤に直接接しないので、芳香剤の過熱変質を抑えることができるものである。
【００１８】
また、本発明は、前記芳香剤収容部１４が、前記ノズル３の横長吹出口１２の下辺の縁１２ｂに設けられていることで、前記芳香剤収容部１４が前記ドライヤー本体２から吹き出される熱風の中心よりも下方側となり、距離が短く且つ熱風の流速が速い前記横長吹出口１２から髪までの間においては、気化した芳香剤が気流の下方寄りで拡がることになるので、芳香が使用者の鼻に近い側で拡がって、芳香剤の量が少なくても使用者が芳香をより感じやすくすることができるものである。
【００１９】
更に、本発明は、前記芳香剤収容部１４の基端部が、基端側ほど細く形成されていることで、前記ドライヤー本体２から吹き出される気流が前記ノズル３内を通過する際、前記芳香剤収容部１４の基端側が前記気流を阻害することをより良好に抑えることができるものである。
【００２０】
なお、本発明は以上の実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨の範囲内で種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態では、前記芳香剤収容部を前記ノズルに対して一体的に設けたが、前記芳香剤収容部を前記ノズルとは別体に構成してもよい。また、上記実施形態では、前記芳香剤収容部を略円筒状に形成したが、これ以外の形状、例えば略楕円筒状や角筒状、或いは筒状以外の形状等、種々の形状に形成してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２１】
例えば、ドライヤー本体とノズルとを一緒に販売する他、本発明のドライヤーで用いられるノズルを任意のドライヤーで使用できるように、ノズルのみを販売することも考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施例を示すドライヤーの側面図である。
【図２】同上、ノズルの断面図である。
【図３】同上、ノズルの正面図である。
【図４】同上、ノズルの底面図である。
【図５】同上、芳香剤の拡散を説明する概略図である。
【図６】前記ノズル内への前記芳香剤収容部の露出度合を示す概略断面図であり、（ａ）は本実施形態よりも露出度が小さいもの、（ｂ）は本実施形態と同等の露出度のもの、（ｃ）は本実施形態よりも露出度が大きいものである。
【符号の説明】
【００２３】
１  ドライヤー
２  ドライヤー本体
３  ノズル
５  吹出口
１２  吹出口
１２ｂ  下辺の縁
１３ａ  壁
１４  芳香剤収容部
１４ａ  先端部
１４ｂ  基端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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