【手続補正書】
【提出日】平成18年4月13日(2006.4.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】生体組織の運動表示方法及び画像診断装置
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  生体の断層を撮像してなる動画像の一フレーム画像を表示部に表示する第１ステップと、該表示された前記一フレーム画像上において所定部位を挟んで対向する少なくとも一対のマークを設定する第２ステップと、前記各マークが設定された前記所定部位の動きをそれぞれ前記動画像上で追跡する第３ステップと、前記所定部位の動きに合わせて前記各マークの位置を変更し、変更後の前記一対のマーク間の距離を求める第４ステップと、前記一対のマーク間の距離と該距離の変化率と該距離の変化速度の少なくとも１つの運動量を求める第５ステップと、前記各対のマーク位置における前記所定部位の運動量を、該運動量に応じて輝度と色の少なくとも一方を変えた運動表示画像を前記表示部に表示する第６ステップとを有する生体組織の運動表示方法。
【請求項２】  前記運動表示画像は、矩形領域の一方の軸を前記所定部位に沿って配置された複数対のマークの設定位置に対応させ、他方の軸を時間軸に対応させてなることを特徴とする請求項１に記載の生体組織の運動表示方法。
【請求項３】  前記矩形領域の時間と複数対のマークの設定位置の少なくとも一方を指定する線を入力設定することにより、該指定線に沿った前記運動量の変化を表すグラフを前記表示部に表示する第７ステップを有することを特徴とする請求項２に記載の生体組織の運動表示方法。
【請求項４】  前記運動表示画像は、前記各対のマーク位置における前記動画像の前記所定部位に対応する領域の輝度と色の少なくとも一方を当該位置における前記運動量に応じて変えた画像であることを特徴とする請求項１に記載の生体組織の運動表示方法。
【請求項５】  前記運動表示画像は、前記所定部位を模擬してなる模式図形に、該模式図形における前記各対のマーク位置に対応する領域の輝度と色の少なくとも一方を当該位置における前記運動量に応じて変えた画像を重ねて生成されるものであることを特徴とする請求項１に記載の生体組織の運動表示方法。
【請求項６】  動きを有する組織の断層を撮像して得られる動画像データが記憶される画像記憶手段と、前記組織の断層像を表示する表示部と、前記画像記憶手段に記憶された前記動画像データを読み出して動画像又は静止画像を前記表示部に表示させる表示制御手段と、前記表示部に表示された前記静止画像上の所定部位を挟んで対向する少なくとも一対のマークを設定する操作部と、前記表示部に表示された静止画像に前記各マークを含む切出し画像をそれぞれ設定し、前記表示部に表示される前記動画像に基づいて前記切出し画像の移動先を追跡する切り出し画像追跡手段と、該切出し画像の移動先に基づいて前記各マークの移動量を求める移動量演算手段と、該手段により求めた各マークの移動量に基づいて前記一対のマーク間の距離と該距離の変化率と該距離の変化速度の少なくとも１つの運動量を求める運動算出手段と、該手段により求めた前記運動量に応じて輝度と色の少なくとも一方の画素値を変えて前記表示部の表示領域に表示する運動表示画像を生成する画像生成手段とを備えてなる画像診断装置。
【請求項７】  前記運動表示画像は、矩形領域の一方の軸を前記所定部位に沿って配置された複数対のマークの設定位置に対応させ、他方の軸を時間軸に対応させてなることを特徴とする請求項６に記載の画像診断装置。
【請求項８】  前記操作卓を介して前記運動表示画像の時間軸と設定位置軸の少なくとも一方を指定する線が入力設定されたとき、前記画像生成手段は、前記指定線に沿った前記運動量の変化を表すグラフを前記表示部に表示することを特徴とする請求項７に記載の画像診断装置。
【請求項９】  前記運動表示画像は、前記各対のマーク位置における前記動画像の心筋に対応する領域の輝度と色の少なくとも一方を当該位置における前記運動量に応じて変えた画像であることを特徴とする請求項６に記載の画像診断装置。
【請求項１０】  前記運動表示画像は、前記所定部位を模擬してなる模式図形に、該模式図形における前記各対のマーク位置に対応する領域の輝度と色の少なくとも一方を当該位置における前記運動量に応じて変えた画像を重ねて生成されるものであることを特徴とする請求項６に記載の画像診断装置。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、超音波診断画像、磁気共鳴画像又はＸ線ＣＴ画像に適用される動きを有する心筋などの生体組織の運動表示方法、その方法を用いた画像診断装置に関する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
本発明の課題は、定量的に計測した心室壁厚等の、動きを有する生体組織の所定部位の動きの表示法を改善して、的確な診断を行えるようにすることにある。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決する本発明の生体組織の運動表示方法は、生体の断層を撮像してなる動画像の一フレーム画像を表示部に表示する第１ステップと、該表示された前記一フレーム画像上において所定部位を挟んで対向する少なくとも一対のマークを設定する第２ステップと、前記各マークが設定された前記所定部位の動きをそれぞれ前記動画像上で追跡する第３ステップと、前記所定部位の動きに合わせて前記各マークの位置を変更し、変更後の前記一対のマーク間の距離を求める第４ステップと、前記一対のマーク間の距離と該距離の変化率と該距離の変化速度の少なくとも１つの運動量を求める第５ステップと、前記各対のマーク位置における前記所定部位の運動量を、該運動量に応じて輝度と色の少なくとも一方を変えた運動表示画像を前記表示部に表示する第６ステップとを有することを特徴とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
このような本発明の生体組織の運動表示方法によれば、組織の動き（例えば、心筋の動きによる心壁厚の変化等が、数値でなく輝度や色の変化としてマークの位置に対応付けてビジュアルに表示されるから、一目するだけで、どの部位の動きが悪いかを直ちに判断できる。また、例えば心筋の動きに関して定量的に評価することを支援でき、観測者ごとに主観的に定性評価する場合に比べて、評価のバラツキを低減できる。
ここで、各マークが設定された所定部位の動きをそれぞれ動画像上で追跡する上記のステップは、前記マークを含むサイズの切出し画像を前記一フレーム画像に設定するステップと、前記動画像の他のフレーム画像を検索して前記切出し画像と画像の一致度が最も高い同一サイズの局所画像を抽出するステップと、該一致度が最も高い局所画像と前記切出し画像の座標差に基づいて前記マークの移動先を求めるステップとを含んで構成することができる。この場合において、抽出された局所画像を新たな切出し画像とし、動画像のさらに他のフレーム画像に対して一致が最も高い局所画像を抽出するステップと、一致度が最も高い局所画像と切出し画像の座標差に基づいてマークの移動先を求めるステップとを繰り返し実行して、前記マークの移動先を順次求めることにより、マークを所定部位の動きに追従させて移動表示できる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
また、本発明の画像診断装置は、動きを有する組織の断層を撮像して得られる動画像データが記憶される画像記憶手段と、前記組織の断層像を表示する表示部と、前記画像記憶手段に記憶された前記動画像データを読み出して動画像又は静止画像を前記表示部に表示させる表示制御手段と、前記表示部に表示された前記静止画像上の所定部位を挟んで対向する少なくとも一対のマークを設定する操作部と、前記表示部に表示された静止画像に前記各マークを含む切出し画像をそれぞれ設定し、前記表示部に表示される前記動画像に基づいて前記切出し画像の移動先を追跡する切り出し画像追跡手段と、該切出し画像の移動先に基づいて前記各マークの移動量を求める移動量演算手段と、該手段により求めた各マークの移動量に基づいて前記一対のマーク間の距離と該距離の変化率と該距離の変化速度の少なくとも１つの運動量を求める運動算出手段と、該手段により求めた前記運動量に応じて輝度と色の少なくとも一方の画素値を変えて前記表示部の表示領域に表示する運動表示画像を生成する画像生成手段とを備えて構成することができる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
上記の本発明において、運動表示画像は、矩形領域の一方の軸を前記所定部位に沿って配置された複数対のマークの設定位置に対応させ、他方の軸を時間軸に対応させて形成することができる。この場合、矩形領域の時間と複数対のマークの設定位置の少なくとも一方を指定する線を入力設定することにより、該指定線に沿った前記運動量の変化を表すグラフを前記表示部に表示するステップを設けることが好ましい。また、運動表示画像は、前記各対のマーク位置における前記動画像の心筋に対応する領域の輝度と色の少なくとも一方を当該位置における前記運動量に応じて変えた画像とすることができる。あるいは、前記所定部位（例えば、心筋の内壁と外壁）を模擬してなる模式図形に、該模式図形における前記各対のマーク位置に対応する領域の輝度と色の少なくとも一方を当該位置における前記運動量に応じて変えた画像を重ねて表示するようにしてもよい。例えば、心筋の動画像に重ねてあるいは心筋の模式図形に重ねて、壁厚の変化等を輝度や色の変化として表示することにより、心筋の動きが悪い部位を直視的に診断できる。