【手続補正書】
【提出日】平成18年1月30日(2006.1.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】画像処理装置
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】 操作位置近傍に配置され、ＵＳＢデバイスと接続するためのＵＳＢインターフェイスを備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】  さらに、前記ＵＳＢインターフェイスを介して接続された前記ＵＳＢデバイスを制御するＵＳＢコントローラを備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】  さらに、前記ＵＳＢインターフェイスを介して接続された前記ＵＳＢデバイスのユーザ認証を行なうためのユーザ情報の入力を促す画面を表示出力するユーザ情報入力手段を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の画像処理装置。
【請求項４】  さらに、ユーザ認証を行なって認証許可の後の画像形成処理に対する利用料金を所定のカードで支払うカード支払い手段を備えたことを特徴とする請求項３に記載の画像処理装置。
【請求項５】  さらに、ユーザ認証を行なって認証許可の後の画像形成処理の利用量に応じて利用料金を減額するポイントサービスを行なうポイントサービス手段を備えたことを特徴とする請求項３または４に記載の画像処理装置。
【請求項６】  さらに、前記ＵＳＢインターフェイスを介して接続された前記ＵＳＢデバイスのユーザ認証を行なうユーザ認証手段を備えたことを特徴とする請求項３に記載の画像処理装置。
【請求項７】  ユーザ情報が格納されたサーバに対してネットワークを介して接続された画像処理装置であって、
さらに、前記ＵＳＢインターフェイスを介して前記ＵＳＢデバイスが接続された際に、前記サーバからあらかじめユーザ情報をダウンロードし、当該ユーザ情報を格納しておくユーザ情報格納手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項８】  前記ユーザ情報格納手段に格納されているユーザ情報と前記ＵＳＢインターフェイスを介して接続された前記ＵＳＢデバイスから送られるユーザ情報とを照合してユーザ認証を行なうことを特徴とする請求項７に記載の画像処理装置。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コピー・プリンタ・ファクシミリなどの複合機または単機能の画像処理装置に関し、特に、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）インターフェイスを備え、ＵＳＢデバイスと接続し、当該デバイスと相互通信可能な画像処理装置に関する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１にかかる画像処理装置にあっては、操作位置近傍に配置され、ＵＳＢデバイスと接続するためのＵＳＢインターフェイスを備えたものである。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
また、請求項２にかかる画像処理装置にあっては、さらに、前記ＵＳＢインターフェイスを介して接続された前記ＵＳＢデバイスを制御するＵＳＢコントローラを備えたものである。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
また、請求項３にかかる画像処理装置にあっては、さらに、前記ＵＳＢインターフェイスを介して接続された前記ＵＳＢデバイスのユーザ認証を行なうためのユーザ情報の入力を促す画面を表示出力するユーザ情報入力手段を備えたものである。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
また、請求項４にかかる画像処理装置にあっては、さらに、ユーザ認証を行なって認証許可の後の画像形成処理に対する利用料金を所定のカードで支払うカード支払い手段を備えたものである。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
また、請求項５にかかる画像処理装置にあっては、さらに、ユーザ認証を行なって認証許可の後の画像形成処理の利用量に応じて利用料金を減額するポイントサービスを行なうポイントサービス手段を備えたものである。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
また、請求項６にかかる画像処理装置にあっては、さらに、前記ＵＳＢインターフェイスを介して接続された前記ＵＳＢデバイスのユーザ認証を行なうユーザ認証手段を備えたものである。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
また、請求項７にかかる画像処理装置にあっては、ユーザ情報が格納されたサーバに対してネットワークを介して接続された画像形成装置であって、さらに、前記ＵＳＢインターフェイスを介して前記ＵＳＢデバイスが接続された際に、前記サーバからあらかじめユーザ情報をダウンロードし、当該ユーザ情報を格納しておくユーザ情報格納手段を備えたものである。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
また、請求項８にかかる画像処理装置にあっては、前記ユーザ情報格納手段に格納されているユーザ情報と前記ＵＳＢインターフェイスを介して接続された前記ＵＳＢデバイスから送られるユーザ情報とを照合してユーザ認証を行なうものである。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明にかかる画像処理装置の好適な実施の形態について添付図面を参照し、詳細に説明する。なお、本発明はこの実施の形態に限定されるものではない。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明にかかる画像処理装置（請求項１）によれば、コピー、プリンタ、ファクシミリ機能などの複合機能を有する画像形成装置（たとえばデジタル複写機による複合機）の操作部近傍に、ＵＳＢインターフェイスを設けることにより、ＰＤＡやノートＰＣなどの各種のファイルデータを有する小型のＵＳＢデバイスを、たとえばユーザが外出先において店頭（コンビニエンスストア）など様々な場所に配置されている複合機接続することが可能になるため、携帯型のコンピュータ機器が保持する各種のファイルデータを簡単にかつ迅速に記録紙に出力することができる。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４６】
また、本発明にかかる画像処理装置（請求項２）によれば、請求項１において、操作部近傍に設けられたＵＳＢインターフェイスを介してＰＤＡやノートＰＣなどの各種のＵＳＢデバイスを接続し、これらのＵＳＢデバイスをＵＳＢコントローラから制御可能なため、入力ガイダンスなどをデバイス側に出力することができる。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４７】
また、本発明にかかる画像処理装置（請求項３）によれば、請求項１または２において、操作部近傍に設けられたＵＳＢインターフェイスを介してＰＤＡやノートＰＣなどの各種のＵＳＢデバイスを接続し、ＵＳＢデバイスが有するディスプレイにユーザ認証を行なうためのユーザ情報の入力を促す画面を表示出力するため、ユーザによるＵＳＢデバイス側での認証情報の入力操作が確実に行なわれることが期待できる。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４８】
また、本発明にかかる画像処理装置（請求項４）によれば、請求項３において、ユーザが入力した認証情報およびカード情報により、ユーザ認証許可による画像形成時においてその利用料金の精算をクレジットカードなどで支払うことが可能になるため、キャッシュレスで所望とするファイルの記録紙出力を行なうことができる。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４９】
また、本発明にかかる画像処理装置（請求項５）によれば、請求項３または４において、ユーザ認証を行なって認証許可の後の画像形成処理の利用量（記録紙枚数、記録紙サイズ、モノクロ／カラー）などに応じてポイントを加算し、そのポイント数に応じて無料や減額のサービスを行なうことにより、特定の機種あるいは特定の場所に配置されている装置の利用頻度が高くなることが期待され、他社機との差別化や競合優位の効果が生じる。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５０】
また、本発明にかかる画像処理装置（請求項６）によれば、請求項３において、ＵＳＢインターフェイスを介して接続されたＵＳＢデバイス（ＰＤＡ、ノートＰＣなど）のユーザ認証を行なうユーザ認証手段を画像形成装置に設けたので、接続時においてＰＤＡやノートＰＣなどの各種のＵＳＢデバイスのユーザ認証を容易に行なうことができる。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５１】
また、本発明にかかる画像処理装置（請求項７）によれば、請求項１において、ＵＳＢインターフェイスを介して前記ＵＳＢデバイスが接続された際に、サーバからあらかじめユーザ情報をダウンロードし、当該ユーザ情報を格納しておくことにより、その都度、ユーザ情報をダウンロードするのに対してユーザ認証処理を効率的に行なうことができる。
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５２】
また、本発明にかかる画像処理装置（請求項８）によれば、請求項７において、あらかじめメモリなどのユーザ情報格納手段に格納されたユーザ情報とＵＳＢインターフェイスを介して接続されたＵＳＢデバイスから送られるユーザ情報（認証情報）とを比較するため、ユーザ認証を効率的にかつ容易に行なうことができる。
【手続補正２１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2004109765.tif 000001