【手続補正書】
【提出日】平成18年10月19日(2006.10.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】      明細書
【発明の名称】  メダルの一括返却機構
【特許請求の範囲】
【請求項１】  遊技機にメダルを一括投入可能であるとともに、遊技機のメダル返却口にメダルを一括返却するための一括返却口を有する投入装置と、前記投入装置に投入されたメダルを遊技機のメダル返却口に一括返却するときに前記一括返却口を開けさせる制御部とを備えるメダルの一括返却機構であって、
前記投入装置は、
メダルを移動させるためのメダルレール部を備える板状の基部、前記メダルレール部に連結されたメダル排出口、前記基部に沿って前記メダルレール部の側面側を上下運動するスライド板、及び前記スライド板を駆動する駆動部を備える本体と、
前記本体の前面を覆い、メダル受入口及び投入されたメダルを受ける貯留部を構成する蓋体とを備え、
前記本体は、垂直に対して傾斜させ、その結果、前記スライド板の上端面が前記基部に向かって下り傾斜を形成するように設置され、
前記スライド板は、前記メダルレール部の長さとほぼ等しい横幅を有し、少なくとも前記貯留部の下端部から前記メダルレール部の上端部までの範囲を移動可能であり、
前記スライド板は、その運動方向に沿って設けられ、スライド板の上下動に伴って貯留部のメダルを撹拌するための複数のリブを含み、
前記メダルレール部は前記メダル排出口に向けて下り傾斜しており、
前記スライド板が下方に位置するときに、前記スライド板は前記貯留部にあるメダルの少なくとも一部を受け、受けた前記メダルをスライド板の上昇に伴って前記メダルレール部まで持ち上げ、さらに、前記メダルをスライド板上端面のメダルレール部側への下り傾斜を利用して前記メダルレール部に移動させることにより、前記メダルを前記メダル排出口から送り出すものであり、
前記一括返却口は、前記蓋体の底部に開閉自在に設けられ、一括返却口が開くことにより前記貯留部内のメダルが遊技機のメダル返却口に移送されることを特徴とするメダルの一括返却機構。
【請求項２】  前記投入装置のメダル排出口から排出されたメダルを、遊技機内部のメダル貯留部又は前記返却口のいずれかに切り換えて送り出すメダル流路切り換え機構をさらに備え、
前記制御部は、前記投入装置に投入されたメダルを返却するため前記一括返却口を開く場合には、前記メダル流路切り換え機構を返却口側へ切り換えるとともに前記スライド板を駆動させ、投入装置内部に残留しているメダルがメダル排出口を経て遊技機の返却口に送り出されるように形成されていることを特徴とする請求項１記載のメダルの一括返却機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、スロットマシンを含む遊技機などで用いられるメダルの一括投入装置の一括返却機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
スロットマシン等の遊技機にはメダルの投入口が設けられている。遊技者は所定の枚数のメダルを投入してゲームを楽しむことができる。従来の遊技機ではメダルを一枚づつ投入していった。これでは一度に多数のメダルを投入するときに手間がかかり不便である。そこで、メダルを一度に投入することを可能にするメダル送り出し装置が考え出された。この装置は、メダルが大量に投入されたときでもメダルを1枚1枚メダルセレクタに送り出すことができる。メダルはメダルセレクタで判別された後、メダルホッパに送られる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、遊技機にはメダルを投入した後にゲームを中止したときにメダルを返却するための精算スイッチが設けられている。遊技機の制御部が精算スイッチが押されたことを検知し、メダル送り出し装置の下流に位置するメダル流路切り換え機構を作動させてメダル貯留部（ホッパ）から返却口へと流路を変更するとともに、メダル送り出し装置を駆動して投入されたメダルを返却口に送り出す。この概要を図１３に示す。しかし、このやり方ではメダル送り出し装置を駆動することによりメダルを送り出すので、精算スイッチを押した後、全てのメダルを返却口に返却するのに長時間かかっていた。この発明は係る課題を解決するためになされたもので、メダル投入貯留部を備えるメダルの一括投入装置において、精算スイッチの入力を検出したときに、投入され貯留されたメダルを速やかに返却できるメダルの一括投入装置の一括返却機構を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
この発明に係るメダルの一括返却機構は、遊技機にメダルを一括投入可能であるとともに、遊技機のメダル返却口にメダルを一括返却するための一括返却口(211)を有する投入装置(201)と、前記投入装置(201)に投入されたメダルを遊技機のメダル返却口(304)に一括返却するときに前記一括返却口(211)を開けさせる制御部(CONT)とを備えるメダルの一括返却機構である。
【０００５】
そして、前記投入装置(201)は、メダルを移動させるためのメダルレール部(204a)を備える板状の基部(204)、前記メダルレール部(204a)に連結されたメダル排出口(206a)、前記基部(204)に沿って前記メダルレール部(204a)の側面側を上下運動するスライド板(205)、及び前記スライド板(205)を駆動する駆動部を備える本体(202)と、前記本体(202)の前面を覆い、メダル受入口(C)及び投入されたメダルを受ける貯留部（メダル受け部208）を構成する蓋体(203)とを備えている。また、前記本体(202)は、垂直に対して傾斜させ、その結果、前記スライド板(205)の上端面(205b)が前記基部(204)に向かって下り傾斜を形成するように設置され、前記スライド板(205)は、前記メダルレール部(204a)の長さとほぼ等しい横幅を有し、少なくとも前記貯留部(208)の下端部から前記メダルレール部(204a)の上端部までの範囲を移動可能である。
【０００６】
前記スライド板(205)は、その運動方向に沿って設けられ、スライド板(205)の上下動に伴って貯留部(208)のメダルを撹拌するための複数のリブ(207)を含み、前記メダルレール部(204a)は前記メダル排出口(206a)に向けて下り傾斜している。そして、前記スライド板(205)が下方に位置するときに、前記スライド板(205)は前記貯留部(208)にあるメダルの少なくとも一部を受け、受けた前記メダルをスライド板(205)の上昇に伴って前記メダルレール部(204a)まで持ち上げる。さらに、前記メダルをスライド板上端面(205b)のメダルレール部(204a)側への下り傾斜を利用して前記メダルレール部(204a)に移動させることにより、前記メダルを前記メダル排出口(206a)から送り出すものである。
【０００７】
そして、本発明においては、前記一括返却口(211)は、前記蓋体(203)の底部に開閉自在に設けられ、一括返却口(211)が開くことにより前記貯留部(208)内のメダルが遊技機のメダル返却口(304)に移送されることを特徴とする。
【０００８】
さらに、好ましくは、前記投入装置(201)のメダル排出口(206a)から排出されたメダルを、遊技機内部のメダル貯留部（ホッパH）又は前記返却口(304)のいずれかに切り換えて送り出すメダル流路切り換え機構(メダルセレクタ300)を備え、前記制御部は、前記投入装置(201)に投入されたメダルを返却するため前記一括返却口(211)を開く場合には、前記メダル流路切り換え機構(300)を返却口(304)側へ切り換えるとともに前記スライド板(205)を駆動させ、投入装置(201)内部に残留しているメダルがメダル排出口(206a)を経て遊技機の返却口(304)に送り出されるように形成されている。
【０００９】
【発明の実施の形態】
この発明の実施の形態に係る装置／方法について図面を参照して説明する。
まず、図１及び図２を参照して本発明の概要を説明する。図１は遊技機に組み込まれる本装置の機能ブロック図である。図２は図示しない制御部による本装置の制御フローチャートである。
【００１０】
図１において、１はメダルを受けるメダル投入口、２０１はメダル投入口１から１つ又は複数のメダルを受け、これを１枚づつ送り出す投入装置、２１１は投入装置２０１の蓋体２０３（図８参照）に設けられたメダルの一括返却口、３００は投入装置２０１から送り出されたメダルを受けて、遊技機のメダル貯留部（ホッパ）Ｈ又は遊技機の返却口３０４（図３参照）のいずれかに振り分けるメダル流路切り換え機構としてのメダルセレクタ、１７は投入されたメダルを返却するための精算スイッチ、ＤＲＶは一括返却機構の駆動部である。図中、実線はメダルの流れを示し、点線は信号の流れを示す。
メダル投入口１から投入されたメダルは、一括返却口２１１又はメダル流路切り換え機構としてのメダルセレクタ３００を通って返却口３０４に戻る。精算スイッチ１７の出力信号により、投入装置２０１、一括返却口２１１及びメダル流路切り換え機構は制御される。
【００１１】
次に、図２を用いて処理手順の概略を説明する。
Ｓ１：精算スイッチが押されたかどうか判定する。押されたときステップＳ２へ進む。
Ｓ２：一括返却口２１１を開きメダルを返却口３０４へ送る。投入装置２０１は、メダルが大量に投入されたときでもメダルの送り出しが出来るようにメダルの貯留部（メダル受け部２０８。図７参照）を備える。投入されたメダルは一旦ここに蓄えられる。一括返却口２１１はここに設けられ、これが一括返却機構駆動部ＤＲＶにより開かれると貯留部に貯留されたメダルの全部が排出される。
【００１２】
Ｓ３：投入装置２０１にメダルが残っているかどうか判定する。上述のように貯留部のメダルは返却口３０４へ送られるが、投入装置２０１で送り出し途中にあるメダル、例えば、スライド式メダル送り出し装置においてスライド板２０５（図７参照）上に載っているメダルは、このままでは返却口３０４へ送られない。そこで、投入装置２０１にメダルが残っているときステップＳ４、Ｓ５の処理を行う。具体的には残留しているメダルを図示しないセンサで検出し、当該メダルを投入装置２０１により送り出す。
【００１３】
Ｓ４：メダルが残留しているとき、メダル流路切り換え機構としてのメダルセレクタ３００を返却口３０４側に切り換える。
Ｓ５：投入装置２０１を駆動してメダルを返却口３０４へ送る。投入装置２０１は一定時間駆動される。あるいは、メダルが残っている限り駆動される。
なお、図２のＳ３においてメダルの残留を検出し、この結果に基づきメダルの流路の切り換え及び投入装置２０１の駆動を行ったが、本発明はこれに限定されない。例えば、Ｓ３の判断を行うことなく、精算スイッチ１７が押されたとき、メダルの流路を所定の時間だけ返却口３０４側に切り換えるとともに、投入装置を所定時間だけ駆動するようにしてもよい。
【００１４】
次に本発明の実施の形態に係る装置の具体例を説明する。
図３は、本発明の実施の形態に係る投入装置２０１（メダル送り出し装置）及びその一括返却機構を遊技機（スロットマシン）に適用した例を示す。メダル投入口１から投入されたメダルをメダルセレクタ３００（図４参照）やメダル内部貯留装置やホッパー（図示せず）に送ることができる。
【００１５】
スロットマシン１０は、同図に示すように、四角箱状の筐体１１を有する。前記筐体１１の中央部及び上部には、遊技者側に向かって臨む四角窓状の表示窓１２が形成されている。そして、この中央部の表示窓１２の中央には、三個の回転リール４０の図柄６１を見ることができる図柄表示窓１３が形成されている。
ベットスイッチ１６は、回転リール４０の下方に位置するスイッチであって、貯留メダル数を減じてメダル投入に代える。精算スイッチ１７は、回転リールの斜め下方に位置するスイッチであって、貯留した投入メダルを払い出す。
【００１６】
スタートスイッチ３０は回転リール４０の斜め下方に位置するレバーであって、遊技メダルの投入若しくはベットスイッチ１６の投入を条件に、リールユニット６０の駆動を開始させる。
ストップスイッチ５０は、リールユニット６０の駆動を停止させるためのものである。リールユニット６０は、三個の回転リール４０とから構成されている。そして、各回転リール４０は、合成樹脂からなる回転ドラムと、この回転ドラムの周囲に貼付されるテープ状のリールテープ４２とを備えている。このリールテープ４２の外周面には、複数個（例えば２１個）の図柄６１が表示されている。
【００１７】
図４は、図３のスロットマシンの前面パネルを開いたときのその背面図を示す。なお、説明の便宜上必要な部分のみ表現している。
図３のメダル投入口１に対応して投入装置２０１が設けられ、ここからメダルセレクタ３００にメダルが１枚づつ送られる。メダルセレクタ３００はメダル通路ｐを備え、ここでメダルが適正かどうか判定され、不適正なメダルはメダルセレクタ３００の通過途中で落下させられ、符号ｓ及び点線の経路に従い返却口３０４に戻されるとともに、適正なメダルはホッパへの通路３０１を通って図示しないホッパに送られ（符号ｑ）、貯留される。
一方、一括返却口２１１が開いたとき、投入装置２０１の貯留部（メダル受け部２０８）のメダルは点線の経路に沿って返却口３０４に送られる。なお、符号３０３は一括返却口２１１から返却口３０４、メダルセレクタ３００から返却口３０４までの通路のカバーである。
【００１８】
図５はメダル投入口１付近を斜め上から見た状態を示す。１０１はスタート／ストップスイッチである。このスイッチ１０１を操作することにより投入装置２０１が動作／停止する（手動動作）。遊戯者が多数のメダルをメダル投入口１に投入すると、メダルは漏斗状のメダル投入口１の斜面を滑って開口部Ａに到達し、そこから投入装置２０１のメダル受け部２０８に落下する。
開口部Ａの大きさは複数のメダルが容易に落下する程度に、やや大きめになっている。したがって、１、２枚程度のメダルを投入したときはもちろん、多数のメダルを同時に投入したときでも何枚かは確実に落下し、搬送される。後述のように、開口部Ａを通って複数のメダルが落下してもメダルは１枚ずつ搬送される（メダルセレクタにおいてメダルを検査・選別したり、枚数を計数するために、メダルは１枚ずつ搬送されることが望ましい）。
なお、メダル投入口１は着脱可能としてもよい。メダル投入口１の内部にメダルの投入装置２０１が設けられている。
【００１９】
図６はメダル投入口１を斜め上から見た図である。点線で示すように、メダル投入口１の裏面に２つのセンサ５ａ，５ｂが設けられている。これらのセンサ５ａ，５ｂはメダル投入口１の開口部Ａ近傍に置かれたメダルを検出する。
メダルセンサ５はメダルを構成する金属に反応する金属センサである。例えば、メダルに接触してこれに電気を流し、その電気抵抗の大きさによりメダルの有無及び／又はメダルの種類を判定するセンサである。例えば、渦電流を利用して非接触でメダルの有無を判定するセンサである。この場合、メダルのみを検知することができ、タバコやライターなどメダルと関係ない小物が投入口に置かれてもこれらをメダルと区別することができる。メダルセンサ５は光学式のセンサであってもよい。例えば、メダルの表面で反射した（あるいはメダルにより遮蔽された）光を検出することにより、メダルの有無を判定するセンサである。この場合、メダルの材質の違いによる誤動作はない。
【００２０】
投入装置２０１としてスライド式のメダル送り出し装置を用いる。
図７は当該投入装置２０１の斜視図である。図７において、メダル投入口１等の表示を省略している（メダル投入口１等については図８、図９を参照）。図７に示すように、投入装置２０１は、本体２０２と、この本体２０２の前面を開閉自在に覆う蓋体２０３とを備え、本体２０２の内部にメダルを送り出すための機構が設けられている。図７では、駆動機構の図示は省略している。また、図７では、内部構造を理解し易いように蓋体２０３の一部分を切開している。
【００２１】
本体２０２は、図８に示すように、垂直に対して１５度程度傾けて設置されるように作製されており、本体２０２の前面には基部２０４が取り付けられている。その結果、スライド板２０５の上端面２０５ｂが前記基部２０４に向かって下り傾斜を形成するようになっている。基部２０４が斜めになるよう取り付けることにより、投入されたメダルをメダル溜りＤからスライド板２０５にスムースに載せるとともに、同じくメダルをスライド板２０５からメダルレール部２０４ａにスムースに移動させることができる。
基部２０４には、図７に示すように、本体２０２の側板２０６に設けられたメダル排出口２０６ａに向けて下り傾斜するメダルレール部２０４ａが設けられている。メダルレール部２０４ａは、メダル排出口２０６ａと接続されていて、メダルレール部２０４ａにメダルが載せられると、メダルが転がっていってメダル出口２０６ａから排出される。
【００２２】
スライド板２０５は、前記メダルレール部２０４ａの長さとほぼ等しい横幅を有し、図示しない駆動機構により基部２０４の表面に沿って、少なくともメダル受け部２０８の下端部から前記メダルレール部２０４ａの上端部までの範囲を上下にスライドする。  スライド板２０５の表面には、複数のリブ２０７が設けられている。スライド板２０５に設けられたリブ２０７は、メダルをかき混ぜるとともに（縦方向の）整列作用をもち、溜まったメダルを全て排出することができる。従って、スライド板２０５の下の部分（スライド板２０５が上限まで移動しても露出しない部分）には、リブを設ける必要なない。
【００２３】
また、リブ２０７の上下方向の長さが長ければ、メダルのかき混ぜ効果が大きく、リブ２０７の長さが短いと同効果が小さい。さらに、メダルをかき混ぜ、スライド板２０５が上方に移動する際にメダルを回転させるように、リブ２０７の上端には手前側に傾斜が設けられている。また、複数のリブ２０７の間隔は、それぞれ均等でなくてもよい。ただし、リブ２０７の間隔は、メダルの直径よりも小さくなければならない。リブ２０７の幅もそれぞれ同じでなくてもよい。
【００２４】
一方、蓋体２０３の内側にもリブ２０７ａが設けられており、これらのリブ２０７，２０７ａは互いに嵌り合い、メダルが落下する隙間をなくしている。また、本体２０２及び蓋体２０３にリブ２０７，２０７ａを設けることによって、本体２０２と蓋体２０３とのクリアランスを大きく取ることができ、メダル送り出し装置の量産性を向上させることができる。さらに、ゴミがリブ２０７，２０７ａ間の隙間から落下して溜まらないので、装置のメンテナンス上も望ましい。
【００２５】
また、蓋体２０３は、メダル受入口Ｃ及び投入されたメダルを受けるメダル受け部２０８がその内側に形成されている。
スライド板２０５のメダル排出口２０６ａ側の上端には、ツメ状の突起部２０５ａが設けられている。この突起部２０５ａは、スライド板２０５が上方に移動してメダルがスライド板２０５の上端面からメダルレール部２０４ａに移動する際、メダル排出口２０６ａでメダルが２枚以上重なることを防止する役目を果たす。すなわち、メダル排出口２０６ａはメダル１枚分の幅を有するため、メダル排出口２０６ａでメダルが詰まることなく、円滑にメダルを排出することができる。
【００２６】
図８は、図７の投入装置２０１の断面を示す。メダル投入口１から投入されたメダルは開口部Ａを通ってメダル受け部２０８に溜まる。メダル受け部２０８は蓋体２０３により形成される。蓋体２０３の下部は開閉可能である。すなわち、同下部部分（底蓋）の一括返却口２１１は支点２１０を中心に回動可能である。この例において、図１の一括返却機構駆動部ＤＲＶは一括返却口２１１を開閉するものである。
通常の状態において図８に示すように一括返却口２１１は閉じていて、メダルがメダル受け部２０８のメダル溜りＤに溜まっていく。精算スイッチ１７が押され、一括返却機構駆動部ＤＲＶが一括返却口２１１を開放して図９の状態になると、メダル溜りＤに溜まったメダルは開放された開口部Ａ’を通って一度に排出される。排出されたメダルは、図４の点線に示す経路を通って返却口３０４に戻される。
【００２７】
以上のように、この発明の実施の形態によれば、精算スイッチ１７の入力を検出したときに、メダル受け部２０８の底にある一括返却口２１１を開放することにより、投入されメダル溜りＤに貯留されたメダルを速やかに返却することができる。投入装置２０１に残留したメダルも投入装置２０１を経由して返却することができる。
【００２８】
次に、この発明の実施の形態に係るメダル送り出し装置の動作について説明する。
１．ステップ１
センサ５又はスイッチ１０１からの信号に基づき図７〜図９の投入装置２０１は駆動及び停止される。メダル投入口１の開口部Ａ及びメダル受入口Ｃを通過したメダル（ＭＥＤＡＬ）はメダル受け部２０８に達し、メダル溜りＤに蓄積される。メダル受け部２０８には基部２０４に向かって傾斜が付けられているので、メダルは基部２０４あるいはスライド板２０５の方向に移動する。図８、図９では、スライド板２０５は最も低い位置にある。なお、スライド板２０５の位置がどのような場合でも、このメダル送り出し装置２０１はメダルをメダル出口２０６ａから排出することができる。また、メダルが立った状態でなく、横になった状態でも同様である。
【００２９】
２．ステップ２
上述の状態でスライド板２０５が上方に移動すると、スライド板２０５の上端部がメダルに接触してメダルを起こし、メダルの基部２０４側を持ち上げる。
３．ステップ３
さらにスライド板２０５が上方に移動すると、スライド板２０５に設けられたリブ２０７によりメダルは立たされ、さらにリブ２０７の傾斜した頂部にメダルが引っかけられてメダルが回転する。こうしてメダル溜りＤに蓄積されたメダルはかき混ぜられることになる。
【００３０】
４．ステップ４
次に、起こされ及び／又はかき混ぜられたメダルは、スライド板２０５が下に移動したときに、スライド板２０５の上端面２０５ｂ上に載置される。そしてメダルはスライド板２０５に押し上げられ基部２０４に沿って上昇する。
５．ステップ５
スライド板２０５の上端面２０５ｂがメダルレール部２０４ａに達したとき、より正確にはメダルが載っているスライド板２０５の上端面２０５ｂが、対応するメダルレール部２０４ａの端面と同じかあるいは高くなったとき、メダルはスライド板２０５の上端面２０５ｂからメダルレール部２０４ａに移動する。メダルレール部２０４ａに載ったメダルは、その傾斜に従って転がって移動し、メダル出口２０６ａから排出される。
【００３１】
このとき、スライド板２０５のメダル排出口２０６ａ側の上端に設けられたツメ状の突起部２０５ａによって、メダルがスライド板２０５の上端面２０５ｂからメダルレール部２０４ａに移動する際、メダル排出口２０６ａでメダルが２枚以上重なることが防止される。すなわち、メダル排出口２０６ａはメダル１枚分の幅を有するため、メダル排出口２０６ａでメダルが詰まることなく、円滑にメダルを排出することができる。このステップにおいて、メダルがさらに投入されるとステップ１と同じ状態になる。メダル溜りＤに存在する全部又は一部のメダルが排出されるまで、以上のステップ１〜ステップ５が繰り返される。
【００３２】
投入されたメダルの状態はさまざまであり、特に多数のメダルが投入されたとき、さまざまな状態のメダルが混在している。この発明の実施の形態に係るメダル送り出し装置は、メダルがどのような状態であってもメダルの排出処理を行うことができる。すなわち、メダルの状態は立っている状態と横になっている状態のほかに、さまざま中間の状態を取り得るが、本装置のスライド板２０５の上下動作を繰り返すうちに、メダルの状態は立っている状態又は横になっている状態のいずれかに収斂する。これら以外の状態は不安定であり、ほとんど全ての場合これらのいずれかになる。
メダルが立っている状態では、スライド板２０５が下がっている時に直接その上端面２０５ｂに載置され、メダルが横になっている状態では、上述のようにメダルは、リブ２０７が設けられたスライド板２０５によって起こされ及び／又はかき混ぜられて排出することができる。
【００３３】
以上のように、この発明の実施の形態に係る投入装置２０１は、メダル溜りＤにあるメダルをスライド板２０５によりメダルレール部２０４ａまで持ち上げてメダル排出口２０６ａから排出させることができる。一度に大量のメダルが投入されたときでも、リブ２０７が設けられたスライド板２０５により適量づつメダルを持ち上げて排出させることができる。本投入装置２０１は、大量のメダルを一定間隔でほぼ一定量づつメダルを送り出すことができる。スライド板２０５の上下動作により、メダルの状態を整えつつメダルを排出するので、メダルが排出口で詰まるということはほとんどなくなる。
【００３４】
上述した実施の形態では、本体２０２及び蓋体２０３の両方にリブが設けられた場合について説明したが、蓋体２０３にはリブを設けなくてもよい。また、蓋体２０３にリブ２０７ａを設けた場合、長さの短い上端部だけのリブであってもよい。要するに、メダルが下に落ちず、かつ、メダルをかき混ぜるとともに（縦方向の）整列させることができればよく、このような種々の場合にも上述と同様な効果を奏することができる。
駆動機構は、例えば、ソレノイドコイルを用いて往復運動させるもの、リニアモータを用いて往復運動させるもの、レールと車輪を用いて往復運動させるもの、などを用いることができる。要するに、本発明の実施の形態に用いられる駆動機構は、何らかの手段により往復運動を実現できればよい。
【００３５】
本発明は、以上の実施の形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で、種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることは言うまでもない。
【００３６】
【発明の効果】この発明によれば、メダル投入貯留部を備える投入装置において、メダルの一括投入装置に一括返却機構を設けたので、精算スイッチが押されたときに投入され貯留されたメダルを速やかに返却できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  発明の実施の形態に係る装置の機能ブロック図である。
【図２】  発明の実施の形態に係る方法の処理フローチャートである。
【図３】  発明の実施の形態に係るメダル送り出し装置を遊技機（スロットマシン）に適用した例を示す図である。
【図４】  図３の遊技機の前面パネルを裏面から見た図である。
【図５】  図３の遊技機のメダル投入口を斜め上から見た状態を示す図である。
【図６】  図３の遊技機のメダル投入口を上方から見た図である。
【図７】  発明の実施の形態に係るメダル送り出し装置の斜視図である。
【図８】  発明の実施の形態に係るメダル送り出し装置の断面図である（一括返却口は閉状態）。
【図９】  発明の実施の形態に係るメダル送り出し装置の断面図である（一括返却口は開状態）。
【符号の説明】
１  メダル投入口
１７  精算スイッチ
１０１  スタート／ストップスイッチ
２０１  投入装置
２０２  本体
２０３  蓋体
２０４  基部
２０４ａ  メダルレール部
２０５  スライド板
２０５ａ  突起部
２０５ｂ  上端面
２０６  側板
２０６ａ  メダル排出口
２０７，２０７ａ  リブ
２０８  メダル受け部
２１１  一括返却口
３００  メダルセレクタ（メダル流路切り換え機構）
３０４  返却口
Ａ  開口部
Ｃ  メダル受入口
Ｄ  メダル溜り
ＣＯＮＴ  制御部
ＤＲＶ  一括返却機構駆動部
Ｈ  ホッパ（メダル貯留部）
【手続補正２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2003190382.tif 000001
【図２】
2003190382.tif 000002
【図３】
2003190382.tif 000003
【図４】
2003190382.tif 000004
【図５】
2003190382.tif 000005
【図６】
2003190382.tif 000006
【図７】
2003190382.tif 000007
【図８】
2003190382.tif 000008
【図９】
2003190382.tif 000009