(57)【要約】      （修正有）【課題】定規やテープメジャーを用いることなく所望の長さに切断することができ、継手等との接続が適切で緩みが生じていないことを容易に確認することを可能とする樹脂ホースを提供する。【解決手段】樹脂ホース１の外周面に、一定間隔に輸送する流体の輸送方向を示す方向表示２、３を設ける。方向表示は一定数の第一の方向表示２が設けられた後に第二の方向表示３が設けられることとし、これが繰り返される。また、方向表示２、３の寸法は継手等への樹脂ホースの差込深さと一致させる。【選択図】図８
0003229607.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
主に流体の輸送に用いられる樹脂ホースであって、
該樹脂ホースの外周面に、該樹脂ホースの長さ方向に一定間隔に、該樹脂ホースによって輸送する流体の輸送方向を示す方向表示が設けられている
ことを特徴とする、樹脂ホース。
【請求項２】
前記方向表示は第一の方向表示と第二の方向表示の少なくとも２種類からなり、
一定数の第一の方向表示が設けられた後に第二の方向表示が設けられることが繰り返されている
ことを特徴とする、請求項１に記載の樹脂ホース。
【請求項３】
前記方向表示の前記樹脂ホースの長さ方向の寸法は、該樹脂ホースを継手に接続する際に必要な差込深さとされている
ことを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の樹脂ホース。
【請求項４】
前記方向表示の前記樹脂ホースの長さ方向の寸法は、該樹脂ホースを継手に接続する際に使用するホースナットによってちょうど隠される長さとされている
ことを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の樹脂ホース。
【請求項５】
前記方向表示から前記樹脂ホースの長さ方向後方に、差込目安表示が設けられている
ことを特徴とする、請求項１または請求区２に記載の樹脂ホース。
【請求項６】
前記方向表示には、前記樹脂ホースを切断する際の目安とできる切断目安位置が表示され、かつ、該切断目安表示から該樹脂ホースの長さ方向に一定間隔離れた位置に差込目安位置が表示されている
ことを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の樹脂ホース。
【請求項７】
前記方向表示は、前記樹脂ホース表面にインクジェット方式で印刷されている
ことを特徴とする、請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の樹脂ホース。
【請求項８】
前記方向表示をコーティングする保護膜を備えている
ことを特徴とする、請求項７に記載の樹脂ホース。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、樹脂ホースに関するものである。より詳しくは、樹脂ホースによって輸送する流体の方向の確認や、樹脂ホースの所望の長さでの切断、さらに、樹脂ホースを継手等に接続した場合の挿入深さ確認などを視覚を通じて容易に実施可能とする表示を備えた樹脂ホースに関する。
【背景技術】
【０００２】
水や溶剤等の液体や空気やガス等の気体といった流体の輸送に樹脂ホースが広く利用されている。樹脂ホースは必要な長さに容易に切断可能であり、可撓性に優れているため可動部を含む様々な装置に適用可能であり、また、様々な種類の樹脂を用いて耐水性や耐油性など特色ある樹脂ホースが提供されており、ますますその利用範囲を広げている。
なお、樹脂ホースには異なる種類の樹脂によって内層と外層を構成した多層構造とすることで高度な耐薬品性と強靭な耐摩耗性の両方を備えたり、内層と外層の間に合成樹脂製の強化糸やワイヤーを備えて極めて高い圧力に耐えるものなど様々なものが製造されている。また、特に強化糸等を備えないホースがチューブと呼ばれる場合もあるが、以下、これらを特に区別せずに樹脂ホースと呼ぶ。
【０００３】
樹脂ホースは通常リールに巻かれた状態で流通・保管され、液体や気体を輸送する装置や機器に合わせて必要な長さで切断され、装置や機器の備える継手等に接続して使用されるのだが、装置や機器によっては非常に多くの樹脂ホースが使用されることが珍しくない。設備や機器の設置時に樹脂ホースを接続するだけではなく、適宜古くなった樹脂ホースを交換することも必要であるから、樹脂ホースの接続や交換作業を素早く適切に行えることは装置や器具の検査・保守にかかる費用の低減や稼働率の向上の点で重要である。
【０００４】
さて、樹脂ホースの接続や交換を行う際には輸送する流体の方向を把握することが重要である。一般に上流側のバルブを閉じた状態であれば樹脂ホースを外して交換する作業を安全に行えることは言うまでもないが、誤って上流側のバルブを開いたままの状態で樹脂ホースを外してしまうと、輸送する流体が散乱したり、あるいは輸送する流体の圧力で樹脂ホースが暴れてしまい危険ですらある。
【０００５】
そこで、例えば、特開２０１４−４７８８０号公報の［０００７］段落に記載があるように、樹脂ホースに流れる流体の方向が印字された短い筒状のマーカーを樹脂ホースの両端部に装着して流体の流れる方向を視認できるようにすることが行われてきた。
【０００６】
また、樹脂ホースを接続するたびに短い筒状のマーカーを樹脂ホースの両端部に装着することは作業性を低下させてしまうため、同じく特開２０１４−４７８８０号公報の［００１１］段落には、短い筒状のマーカーを使用する代わりに、方向記号等をホースに印刷する方策が考えられるとの記載がある。さらに、同公報の［図３］には樹脂ホースの表面に直接流体の流れる方向を印字し、さらにこの上に保護膜を備えた発明が具体的に開示されている。
【０００７】
このようにすれば、装置や機器に接続された樹脂ホースの輸送する流体の方向を容易に視認することが可能となり、誤って上流側のバルブを開いたままの状態で樹脂ホースの交換作業を行ってしまう危険を大きく低減できる。また、流体の流れる方向を表面に印字した樹脂ホースを用いれば、流体の方向を示すために必要となる追加の作業は極めて少なく、作業性の低下もほとんどない。
【０００８】
しかしながら、本願考案者は樹脂ホースの接続や交換、及び、点検作業には更なる課題が残っていると考えた。すなわち、樹脂ホースを所望の長さに切断するには定規やテープメジャーが用いれば困難なく行えるのであるが、大量の樹脂ホースを扱う際にはこれすら煩雑であり、定規やテープメージャーを使用せずとも所望の長さに切断できることが好ましい。
【０００９】
また、樹脂ホースと継手などの接続が正しくなされていなければ、接続部から漏れが生じたり、あるいは樹脂ホースの抜落等の事故の原因になるため、樹脂ホースと継手等の接続が正しく行えているか、及び、緩みが生じていないかなどを容易に確認できることが好ましい。しかし、このような確認は意外に困難である。
【００１０】
例えば、特開２０００−１３６８９５号公報の［図１］等には差込継手が開示されている。これは、樹脂ホースを挿入するだけで樹脂ホースの抜け止めと気密保持を可能とする、俗にワンタッチ継手などとも呼ばれるもので、その簡便性から広く使用されているものであるが、樹脂ホースを差込継手に挿入してしまうと樹脂ホースが抜止保持及び気密保持される部分は外部からは視認できないため、この接続が正常であるか、あるいは、緩みが生じていないかなどを視覚を通じて判断することが非常に困難である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２０１４−４７８８０号公報
【特許文献２】特開２０００−１３６８９５号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【００１２】
本考案が解決しようとする課題は以上で説明した問題点を解決することである。すなわち、樹脂ホースによって輸送する流体の方向が容易に把握可能で、定規やテープメジャーを用いることなく所望の長さに切断することができ、継手等との接続が適切で緩みが生じていないことを容易に確認することを可能とする樹脂ホースを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
（１）以上で説明した課題を解決するため、本考案においては、
主に流体の輸送に用いられる樹脂ホースであって、
該樹脂ホースの外周面に、該樹脂ホースの長さ方向に一定間隔に、該樹脂ホースによって輸送する流体の輸送方向を示す方向表示が設けられている
ことを特徴とする、樹脂ホースとしている。
【００１４】
樹脂ホースの外周面に輸送する流体の輸送方向を表示する方向表示を設けることで、樹脂ホース内を流れる流体の方向を視認することが可能になる。特に、樹脂ホースを使用した装置や機器が停止している際には樹脂ホース内を流れる流体も停止していることが多いため、樹脂ホースが透明であったとしても流れる流体の方向を判断することは全く不可能であるが、方向表示によってこれが可能になり、樹脂ホースの交換等の装置や機器の保守を容易に行うことが可能となる。
【００１５】
ところで、方向表示によって流体の輸送方向が表示されるとはいえ、樹脂ホース自体は必ずしも方向表示通りの方向でしか流体を輸送できないというものではない。方向表示と逆方向に流体を輸送することもできれば、時間によって異なる方向に流体を輸送するような使い方も可能であることは言うまでもない。方向表示は、あくまでも装置や機器に接続して使用している樹脂ホースの交換等を行う際に上流側のバルブを閉じるといった作業を間違いなく行えるようにするものであり、装置や器具に接続された樹脂ホースの方向表示と実際に輸送される流体の方向が一致するようにすることは作業者等の責任である。
【００１６】
本考案は、方向表示が樹脂ホースの長さ方向に一定間隔に設けられていることを特徴としているが、これは例えば長い樹脂ホースの表面に１０ｃｍ毎に方向表示を設けることを指している。樹脂ホースは通常はリールに巻かれた状態で保管等されることがほとんどであり、都度、必要な長さに切断して使用される。必要な長さは樹脂ホースを使用する装置や器具によってさまざまであるが、柔軟に屈曲できる樹脂ホースの特性もあってミリメートル単位の正確性が求められることは少なく、通常は１０ｃｍ単位程度の長さで切断して使用することが多い。そこで、樹脂ホースの表面に長さ方向に１０ｃｍ毎に方向表示が設けられていれば、方向表示部分で切断することで樹脂ホースをほぼ１０ｃｍ単位の長さとすることができる。これにより、定規やテープメジャーを用いることなく樹脂ホースを所望の長さに切断することが可能となり、装置や機器への樹脂ホースの接続や交換といった保守作業が効率的に行える。
【００１７】
なお、方向表示の間隔は１０ｃｍに限られるものではなく、目的に応じて様々な間隔とすることができることは言うまでもない。細径で短く切断して使用されることが多い樹脂ホースでは、例えば５ｃｍ毎に方向表示を設けることができるし、逆の場合ではより大きな間隔とすることもできる。
【００１８】
さらに、樹脂ホースの表面に一列に並ぶ方向表示そのものを複数設けることも可能である。この場合、まったく同じ間隔で一列に並ぶ方向表示を樹脂ホース表面の手前側と裏側（樹脂ホースの軸線に対して対称となる位置）に設けることができる。このようにすると、樹脂ホースを装置や機器に取り付けた際の角度によって方向表示が見えづらいという事態を発生しなくなる。また、異なる間隔で一列に並ぶ方向表示を追加することもできる。このようにすれば異なる用途等に応じて樹脂ホースを切断する長さの単位が異なる場合に対応できるという利益がある。
【００１９】
ところで、樹脂ホース表面に設ける方向表示は、例えば図１の第一の方向表示（２）として示した例のように矢印記号とすることができる。矢印記号は一般的に方向を示す表示として広く認知されており、作業者が直感的に樹脂ホースが輸送する流体の向きを示していることを理解可能だからである。
【００２０】
もちろん、方向表示は矢印記号に限られるものではなく、例えば図３の第一の方向表示（２）として示した例のように三角記号としたり、あるいは図４の第一の方向表示（２）として示した例のように「＞」記号としたり、その他さまざまな記号とすることも可能である。作業者が直感的に樹脂ホースが輸送する流体の向きを理解できれば方向表示としての機能が得られるからである。
【００２１】
（２）以上で説明した課題を解決するため、本考案においては、
前記方向表示は第一の方向表示と第二の方向表示の少なくとも２種類からなり、
一定数の第一の方向表示が設けられた後に第二の方向表示が設けられることが繰り返されている
ことを特徴とする、（１）に記載の樹脂ホースとしている。
【００２２】
すでに説明した通り、樹脂ホースの長さ方向に一定間隔で方向表示を設けることで、樹脂ホースの輸送する流体の方向を作業者が視覚を通じて容易に理解可能となり、かつ、定規やテープメジャーを用いずに所望の長さに切断することが可能となり、樹脂ホースを使用する装置や機器の保守作業を効率的に行うことができる。しかし、必要な樹脂ホースの長さが長い場合には、数えなければならない方向表示の数が増えて作業者の負担になるほか、誤った長さで樹脂ホースを切断してしまう事故の原因にもなり得る。例えば、１０ｃｍ毎に方向表示が設けられている樹脂ホースを１ｍの長さで切断するには方向表示を１０個数えなければならないが、大量の樹脂ホースの接続作業や交換作業を行う作業者にとってこれは小さくない負担である。
【００２３】
そこで、本考案においては、方向表示を視覚によって判別可能な第一の方向表示と第二の方向表示の少なくとも２種類とし、一定数の第一の方向表示を設けたのちに第二の方向表示を設け、以下これを繰り返すことを特徴としている。具体的な一例を示せば、図１（Ａ）に示すように１０ｃｍ間隔で第一の方向表示（２）を４つ設け、同じく１０ｃｍ間隔で第二の方向表示（３）を設けてこれを繰り返すこととする。
【００２４】
このようにすることで、第二の方向表示で５０ｃｍ単位の長さを読み取り、これに加えて第一の方向表示で１０ｃｍ単位の長さを読み取って必要な長さで樹脂ホースを切断することができる。
【００２５】
なお、第一の方向表示をいくつ表示したのちに第二の方向表示を設けるかは目的に応じてさまざまに設定できることは言うまでもない。例えば、樹脂ホースを長く切断して使用することが多い場合は、第一の方向表示を９つ設けた後に第二の方向表示を設けてこれを繰り返すことができ、これによって樹脂ホースを長く切断する際の作業者の負担を減ずることができる。
【００２６】
また、第一の方向表示と第二の方向表示の二種類だけではなく、必要に応じて三種類以上の方向表示を設けることも可能であることは言うまでもない。
【００２７】
ところで、第一の方向表示と第二の方向表示は、例えば、それぞれ図１の第一の方向表示（２）及び第二の方向表示（３）として示したように、前者を中抜きの矢印記号、後者を黒塗りの矢印記号とすることができる。同一形状であって作業者が樹脂ホースによって輸送される流体の方向を表示する表示であることを認識する妨げにならず、かつ、一定間隔毎に第二の方向表示が現れることを容易に認識できるからである。同様に、図３の第一の方向表示（２）及び第二の方向表示（３）に示したように、前者を中抜きの三角記号、後者を黒塗りの三角記号とするなど、さまざまな形態とすることが可能である。
【００２８】
また、第一の方向表示と第二の方向表示の外形寸法が異なる場合、これらを頼りにして樹脂ホースを切断すると作業者によって長さにばらつきが生じる場合がある。つまり、第一の方向表示と第二の方向表示の外形寸法を等しくすると、作業者が樹脂ホースを矢印記号の先端（鏃部分直前）で樹脂ホースを切断する場合でも、逆に矢印記号の末尾（矢羽根部分直後）で樹脂ホースを切断する場合でも、第一の方向表示と第二の方向表示のいずれを頼りにした場合でも長さに違いが生じないという利点がある。以上の議論から明らかなとおり、第一の方向表示と第二の方向表示は樹脂ホースの長さ方向の寸法が等しいことが好ましい。
【００２９】
（３）以上で説明した課題を解決するため、本考案においては、
前記方向表示の前記樹脂ホースの長さ方向の寸法は、該樹脂ホースを継手に接続する際に必要な差込深さとされている
ことを特徴とする、（１）または（２）に記載の樹脂ホースとしている。
【００３０】
樹脂ホースを装置や機器に接続する際、しばしば差込継手が利用される。ここで差込継手とは、俗にワンタッチ継手などとも呼ばれる継手を指し、ホースを挿入するだけでホースの抜け止め固定と気密保持を可能とするものである。このような差込継手は、例えば特開２０００−１３６８９５号公開特許公報の図１等に開示されているようなものであり、その簡便性から広く使用されているものである。
【００３１】
このような差込継手は非常に便利ではあるが、樹脂ホースを差込継手に挿入した際に十分な挿入深さとなっているかどうかを判断することが容易ではない。また、樹脂ホースの輸送する流体の圧力や装置や機器の振動その他で樹脂ホースと差込継手の接続が緩み、抜けが生じてきたとしてもこれを発見することは容易ではない。
【００３２】
そこで、方向表示の樹脂ホースの長さ方向の寸法を、差込継手に接続する際に必要な差込深さとする。このようにすると、作業者が方向表示の端部にて樹脂ホースを切断して差込継手に挿入した際に、方向表示が差込継手に完全に隠れたことを以て樹脂ホースが必要な深さまで挿入されたことを視覚を通じて容易に確認することができる。また、装置や機器の使用中に差込継手と樹脂ホースの接続に緩みが生じた、つまり、少しずつ抜けが生じた場合にも、差込継手から挿入した樹脂ホースの方向表示が見えるようになるので、作業者が緩みの発生を視覚を通じて発見することが容易である。
これにより、差込継手と樹脂ホースの接続の確認作業の効率化や、樹脂ホースの抜落事故の未然防止を図ることができる。
【００３３】
（４）以上で説明した課題を解決するため、本考案においては、
前記方向表示の前記樹脂ホースの長さ方向の寸法は、該樹脂ホースを継手に接続する際に使用するホースナットによってちょうど隠される長さとされている
ことを特徴とする、（１）または（２）に記載の樹脂ホースとしている。
【００３４】
とくに高い圧力を使用したり強い振動が発生したりする装置や機器に樹脂ホースを接続する際、ホースナット付き継手が利用されることがある。ここでホースナット付き継手とは、樹脂ホースに挿入されるニップル（タケノコなどとも呼ばれる）と、ニップルを挿入した樹脂ホースの上から樹脂ホースを締め付けるホースナットを備えた継手である。ニップルを差し込んだ樹脂ホースの上からホースバンドで縛って固定する方法と比較して、ホースナットで強力に樹脂ホースを締め付けて確実に固定できるほか、ホースナットを締め切ることで固定が完了するため継手と樹脂ホースの接続状態に作業者によるばらつきが発生しない点でも優れている。このようなホースナット付き継手としては、例えば特開昭５５−６０７８７号公開特許公報の図２等に開示されているようなものがあり、広く使用されているものである。
【００３５】
このようなホースナット付き継手は信頼性が高く、正しく接続してしまえば緩みや抜けがほとんど発生しない。しかし、樹脂ホースにニップル（タケノコなどとも呼ばれる）を挿入する際に十分な深さまで樹脂ホースを挿入できていなければ所望の性能を発揮できず、流体の漏れといった事故を発生しかねない。しかしホースナットを締めてしまうと、樹脂ホースにニップルが十分に挿入されているかどうかがホースナットによって隠れてしまう為に視覚を通じて判断することができなくなってしまう。
【００３６】
そこで、方向表示の樹脂ホースの長さ方向の寸法を、ホースナットによる締結をした際にちょうど隠される長さとする。このようにすると、方向表示の端部で樹脂ホースを切断し、これにホースナット付き継手のニップルを挿入してホースナットを締めた場合、正しく十分な深さまでニップルが挿入されている場合には、ホースナットによって方向表示が完全に覆い隠されて視認できなくなり、これによって正しい接続がなされたことが視覚を通じて確認される。一方、ニップルの挿入深さが不足する場合、ホースナットの端部から方向表示の一部が視認されることになり、接続が不適切な状態であることが確認される。
これによって、ホースナット付き継手と樹脂ホースの接続状態の確認作業の効率化や、樹脂ホースと継手の接続部からの流体の漏れといった事故の未然防止を図ることができる。
【００３７】
（５）以上で説明した課題を解決するため、本考案においては、
前記方向表示から前記樹脂ホースの長さ方向後方に、差込目安表示が設けられている
ことを特徴とする、（１）または（２）に記載の樹脂ホースとしている。
【００３８】
（３）および（４）で説明した通り、方向表示の樹脂ホースの長さ方向の寸法を差込継手の差込深さやホースナット付き継手のホースナットで隠される長さとすることで、継手と樹脂ホースの正しい接続を視覚を通じて容易に確認することができるようになる。しかし、差込継手の差込深さやホースナット付き継手のホースナットで隠される長さはしばしばかなり長く、このような長さの方向表示を設けると、樹脂ホース表面の表示として過大となる場合がある。大きすぎる方向表示は、機能的に直ちに問題を発生するものではないが、樹脂ホースの意匠性が低下する原因になるほか、方向表示を印刷によって設ける場合にはインクが余分に必要になるなど経済的にも問題である。
【００３９】
そこで、本考案においては、方向表示はあくまでも樹脂ホースの輸送する流体の方向を示す機能に必要な大きさとし、これとは別に差込継手の差込深さやホースナット付き継手のホースナットで隠される長さを示す差込目安表示を設けることとしている。すでに説明した通り、本項案において方向表示は樹脂ホースを所望の長さに切断するための手掛かりであり、切断した樹脂ホースの端部は方向表示の先端と一致すると考えられるため、差込目安表示は方向表示の樹脂ホースの長さ方向後方で、方向表示の先端から差込継手の差込深さやホースナット付き継手のホースナットで隠される長さに当たる位置が末端となる位置に表示する。
これにより、意匠性を損なわずかつインク等を節約しながら、差込継手やホースナット付き継手と樹脂ホースの接続状態の確認作業の効率化や、樹脂ホースの抜落事故の未然防止を図ることができる。
【００４０】
樹脂ホース表面に設ける差込目安表示は、例えば図２の差込目安表示（４）として示した例のように四角記号とすることができる。四角記号は一般に方向性を感じさせないため、作業者が差込目安表示を樹脂ホースの輸送する流体の方向表示と混同する懸念がないからである。
【００４１】
（６）以上で説明した課題を解決するため、本考案においては、
前記方向表示には、前記樹脂ホースを切断する際の目安とできる切断目安位置が表示され、かつ、該切断目安表示から該樹脂ホースの長さ方向に一定間隔離れた位置に差込目安位置が表示されている
ことを特徴とする、（１）または（２）に記載の樹脂ホースとしている。
【００４２】
一定間隔で設けられた方向表示を手掛かりにすれば、樹脂ホースを定規やテープメジャーを使用することなく容易に所望の長さに切断できることはすでに説明した通りであるが、これは方向表示を樹脂ホースを切断すべき切断目安表示として利用しているわけである。また、方向表示に加え、樹脂ホースを差込接手やホースナット付き接手に接続する際の挿入深さを示す差込目安表示を設ければ、樹脂ホースをこれら継手に接続してしまったのちでは困難な接続状態の確認を視覚を通じて容易に行うことができることもすでに説明した通りである。
【００４３】
しかし、樹脂ホースを装置や機器に接続する際には樹脂ホースの上流側でも下流側でも接続が必要である。この為、例えば方向表示の下流側の端部で樹脂ホースを切断すると、切り離された樹脂ホースに方向表示が設けられていない端部が発生し、この部分を継手に接続した場合の接続状態の確認が困難になる。
【００４４】
そこで、方向表示内に樹脂ホースを切断する際の目安とすべき切断目安位置を表示し、これの樹脂ホースの長さ方向の前後に一定間隔離れた位置に差込目安位置を表示する。このようにすると、切断目安位置で切断された樹脂ホースのどの一端にも差込目安位置が残ることとなり、樹脂ホースの上流側・下流側に関わらず、この部分を継手に接続した場合の接続状態の確認を容易に行えることになる。
【００４５】
具体的には、例えば図８（Ａ）に現れている第一の方向表示（２）では、３つの連続する矢印記号を含む方向表示としており、通常は中央（２番目）の矢印記号の先端を切断目安位置として、ここで樹脂ホースを切断することとすることができる。このようにすると、切断された樹脂ホースの下流側に残っている２番目または３番目の矢印記号を差込目安位置として、下流側での継手との接続状態確認に利用できる。同様に、切断された樹脂ホースの上流側に残っている１番目の矢印記号を差込目安位置として、上流側での継手との接続状態確認に利用できる。なお、ここでの図８を用いて行った説明は本考案についての理解を容易とするために挙げた具体例に過ぎない。従って、本考案は図８に示した例に限られるものではなく、また、その使用法も前記説明の通りでなければならないものでもないことに注意されたい。
【００４６】
（７）以上で説明した課題を解決するため、本考案においては、
前記方向表示は、前記樹脂ホース表面にインクジェット方式で印刷されている
ことを特徴とする、（１）乃至（６）のいずれかに記載の樹脂ホースとしている。
【００４７】
本項案において樹脂ホース表面に方向表示や差込目安表示を設ける方法は本質的には任意であるものの、好ましい方法の一つとしてはインクジェット方式でこれらを印刷することがあげられる。樹脂ホースを使用する装置や機器によって切断する長さは様々である可能性があるし、また、樹脂ホースと共に使用する継手の種類等によって差込継手の差込深さやホースナット付き継手のホースナットで隠される長さも様々である可能性がある。
【００４８】
インクジェット方式によれば、印刷型を用いずに任意の図形等を任意の寸法で樹脂ホース表面に印刷することが可能であるので、様々な品種に応じて最適な方向表示や差込目安表示を自在に設けることができ、樹脂ホースの接続や交換等の作業性をますます高めることができる。なお、インクジェット方式は多品種少量品の生産に対応が容易である利点が顕著であるが、一方で大量に生産される標準品も存在するので、インクジェット方式以外の定法によって方向表示や差込目安表示を行うことを排除するものではない。
【００４９】
（８）以上で説明した課題を解決するため、本考案においては、
前記方向表示をコーティングする保護膜を備えている
ことを特徴とする、（７）に記載の樹脂ホース。
【００５０】
樹脂ホース表面に方向表示を設けた場合、特にこれが印刷技術による場合には、この部分が他の部位に擦れた際に損傷して識別不可能になってしまう可能性がある。特に、樹脂ホースが装置や機器内の摺動部分に使用される場合にはこの懸念が大きい。
【００５１】
そこで、本考案においては樹脂ホース表面の方向表示をコーティングする保護膜を備えることによって、該表示が容易に損傷して識別不可能になることを防止する。方向表示のコーティング方法は任意の定法を用いることができるが、好ましくはインクジェット方式でコーティング層を形成することが好ましい。方向表示とコーティングをいずれもインクジェット方式で行うことにより、生産装置の共通化・簡素化が図れるからである。また、樹脂ホースが多層ホースである場合には、内層樹脂ホース表面に方向表示を設け、外層樹脂ホースを保護膜として使用することも好ましい構成の一つである。ただし、この場合は内層樹脂ホース表面に設けた方向表示を外部から視認可能とするため、外層樹脂ホースは透明または有色透明な材料で形成されなければならない。
【考案の効果】
【００５２】
（１）樹脂ホースの外周面に、その長さ方向に一定間隔に輸送する流体の輸送方向を示す方向表示を設けたので、樹脂ホースによって輸送される流体の向きを視覚を通じて容易に把握することが可能となり、閉じるべき上流側のバルブを直ちに把握できるなど樹脂ホースの接続や交換といった保守作業を効率的に行うことが可能になるという効果を奏する。
また、一定間隔で方向表示がなされているため、方向表示を手掛かりに、定規やテープメージャーに頼らずに樹脂ホースを所望の長さに切断することができる。これにより、やはり樹脂ホースの接続や交換といった保守作業を効率的に行うことが可能になるという効果を奏する。
【００５３】
（２）樹脂ホース表面の方向表示を第一の方向表示と第二の方向表示の少なくとも２種類とし、一定数の第一の方向表示が設けられた後に第二の方向表示が設けられることが繰り返されている構成としたので、樹脂ホースを長く切断する際に第二の方向表示によって大まかな長さを読み取り、第一の方向表示でより細かく長さを読み取って正確に所望の長さに切断することが素早く行えるという効果を奏する。また、誤った長さで樹脂ホースを切断してしまう事故の防止にも効果が期待できる。
【００５４】
（３）方向表示の樹脂ホースの長さ方向の寸法を、樹脂ホースを継手に接続する際に必要な差込深さとしたので、差込継手に樹脂ホースを適切に挿入することができているかどうかを視覚を通じて把握することが可能になるという効果を奏する。これにより、樹脂ホースと差込継手の接続が適切かどうか、および、緩みが生じていないかどうかの確認作業の効率化や、樹脂ホースの抜落事故の未然防止を図ることが可能となる。
【００５５】
（４）方向表示の樹脂ホースの長さ方向の寸法を、樹脂ホースを継手に接続する際に使用するホースナットによってちょうど隠される長さとしたので、樹脂ホースにホースナット付き継手のニップル（タケノコ）を適切に挿入できているかどうかをホースナットを締めつけた後でも視覚を通じて把握することが可能になるという効果を奏する。これにより、樹脂ホースとホースナット付き継手の接続が適切かどうか、および、緩みが生じていないかどうかの確認作業の効率化や、樹脂ホースの抜落事故の未然防止を図ることが可能となる。
【００５６】
（５）方向表示から樹脂ホースの長さ方向後方に、差込目安表示が設けられる構成としたので、樹脂ホースの意匠性を損なわずかつインク等を節約しながら、差込継手やホースナット付き継手と樹脂ホースの接続状態の確認作業の効率化や、樹脂ホースの抜落事故の未然防止を図ることができるという効果を奏する。
【００５７】
（６）方向表示に切断目安位置と、これから一定間隔離れた位置に差込目安位置が表示される構成としたので、樹脂ホースの上流側・下流側に関わらず、この部分を継手に接続した場合の接続状態の確認を容易に行えるという効果を奏する。
【００５８】
（７）方向表示を樹脂ホース表面にインクジェット方式で付与することとしたので、様々な品種に応じて最適な方向表示や差込目安表示を自在に設けることができ、樹脂ホースの接続や交換等の作業性をますます高めることができるという効果を奏する。
【００５９】
（８）方向表示をコーティングする保護膜を備えることとしたので、樹脂ホースが装置や機器内の摺動部分に使用された場合のように方向表示部分が他の部位に擦れたりしやすい状態においても損傷して識別不可能になることがないという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本考案に係る樹脂ホースの一実施例を示した説明図である。
【図２】本考案に係る樹脂ホースの別の一実施例を示した説明図である。
【図３】本考案に係る樹脂ホースの別の一実施例を示した説明図である。
【図４】本考案に係る樹脂ホースの別の一実施例を示した説明図である。
【図５】本考案に係る樹脂ホースの別の実施例を示した説明図である。
【図６】本考案に係る樹脂ホースを差込継手に接続した状態を示した部分断面図である。
【図７】本考案に係る樹脂ホースをホースナット付き継手に接続した状態を示した部分断面図である。
【図８】本考案に係る樹脂ホースの別の一実施例を示した説明図である。
【考案を実施するための形態】
【００６１】
以下、図面を用いて本考案に係る樹脂ホースの実施例について説明する。
【実施例１】
【００６２】
図１は、本考案に係る樹脂ホースの一実施例を示した説明図であり、同図中の（Ａ）は正面図、（Ｂ）は左側面図、（Ｃ）は右側面図、（Ｄ）は上面図、（Ｅ）は背面図、（Ｆ）は底面図である。また、図６は本考案に係る樹脂ホースを差込継手に挿入した状態の部分断面図である。
【００６３】
樹脂ホース（１）は中空の円管形状に成形された可撓性を有するホースであり、ポリウレタンやポリエチレン、あるいは塩化ビニル樹脂やフッ素樹脂など、樹脂ホースの輸送する流体の種類や圧力に応じて様々な材料によって構成することが可能である。また、溶剤耐性と圧力耐性を両立するために種類の異なる材料による積層構造にしたり、さらなる圧力耐性を実現するために層間に樹脂や金属製の強化糸を埋設することもある。本考案は前記を含むあらゆる樹脂ホースに適用可能な考案であるが、図では軟質ポリ塩化ビニル樹脂からなる単層樹脂ホースを企図した表示としている。
【００６４】
樹脂ホース（１）の表面には、第一の方向表示（２）及び第二の方向表示（３）を印刷によって設けている。本実施例では第一の方向表示は同じ表示を樹脂ホース（１）の長さ方向に１０ｃｍ間隔で４つ設け、そして、同じく１０ｃｍ間隔をあけて第二の方向表示（３）を設け、以下、同様に第一の方向表示と第二の方向表示を繰り返している。従って、第二の方向表示相互の間隔は５０ｃｍである。ところで、図から明らかなとおり、本実施例では第一の方向表示（２）は矢印図形の輪郭を印刷しており、第二の方向表示は同じ矢印図形をその内部も塗りつぶして印刷している。
【００６５】
さらに、本実施例では第一の方向表示（２）と第二の方向表示（２）は塗りつぶしの有無を除いて同一形状としており、その樹脂ホース（１）の長さ方向の寸法は、対応する差込継手の差込深さと一致させている。これについては後に説明を加える。
【００６６】
さて、樹脂ホースは通常、リールに巻き取られた状態で保管されている。装置や機器に樹脂ホースを接続する作業者は、接続する箇所に応じた所望の長さの樹脂ホースをリールから引き出して切断するが、ここでは一例として７０ｃｍの長さに樹脂ホース（１）を切断しなければならないとする。
本考案に係る樹脂ホースでは第二の方向表示相互の間隔は５０ｃｍであるので、図１（Ａ）の左端から始めて最初の第二の方向表示までで５０ｃｍである。次に第一の方向表示相互の間隔は１０ｃｍであるので、先ほどの最初の第二の方向表示から始めて２つ目の第一の方向表示で７０ｃｍとなる。この第一の方向表示の先端箇所で樹脂ホース（１）を切断すれば目的の長さである７０ｃｍの樹脂ホースが得られる。このように、定規やテープメジャーを使用するまでもなく所定の長さに樹脂ホースを切断可能であるので、特に大量の樹脂ホースの接続作業を行う際の作業者の負担は大きく軽減される。
【００６７】
つぎに、作業者は樹脂ホースを装置や機器に接続するが、実際の作業としては装置や機器の備える継手に樹脂ホースを接続することが多い。この時、作業者は樹脂ホースによって輸送される流体の方向と一致する方向に方向表示が向くように樹脂ホースを接続する。これにより、後日に樹脂ホースの交換等を行う際に流体の方向が一目で把握可能となり、上流側のバルブを間違いなく閉じたうえで交換作業を行なえるなど、不慮の事故の防止が図られる。
【００６８】
さて、ここでは図６に示すように差込継手（５）に樹脂ホース（１）を挿入した場合を例にとる。差込継手（５）には、樹脂ホースの差込口（６）に樹脂ホースの抜け止め固定を行う構造や流体の気密保持を行う構造が設けられているが、これらは従来より知られている構造であるので詳細の説明は省略する。ここでの要点は、差込継手（５）の樹脂ホース差込口（６）に樹脂ホース（１）が十分に挿入されていなければ流体の気密保持や抜け止め固定といった機能が正常に働かず、流体の漏れや樹脂ホースの抜落事故につながりかねないという点である。
【００６９】
樹脂ホース（１）が樹脂ホース差込口（６）に十分に挿入されているかどうかは従来の樹脂ホースであれば確認は容易ではなかったのだが、本考案では第一の方向表示（２）の先端で樹脂ホース（１）を切断していれば、十分な挿入状態では樹脂ホース差込口（６）の内部に第一の方向表示（２）が隠れて視認不可能となり、これによって十分な挿入状態が達成されたことを確認可能である。仮に、挿入が不十分な場合は、樹脂ホース差込口（６）から第一の方向表示（２）の末端部が見えることになるので、これによって挿入が不十分であることが分かる。ところで、樹脂ホースを第二の方向表示の先端で切断した場合には、前記説明中第一の方向表示とした部分は第二の方向表示と読み替えなければならないことは言うまでもない。
【実施例２】
【００７０】
図２は、本考案に係る樹脂ホースの別の一実施例を示した説明図である。同図中の（Ａ）が正面図、（Ｂ）が左側面図等を示していることは実施例１の場合と同様である。また、図７には本考案に係る樹脂ホースをホースナット付き継手に接続した状態の部分断面図である。
【００７１】
図２中に表示した符号のうち、実施例１でも現れるものは共通の意味であるため、説明を省略する。さて、本実施例においては、第一の方向表示（２）の樹脂ホース（１）の長さ方向の後方に差込目安表示（４）が設けられている点が特徴である。なお、図では第一の方向表示（２）の後方の差込目安表示（４）のみに符号を付与しているが、第二の方向表示（３）の後方にも同様に差込目安表示が表示されていることは図から明らかなとおりである。
【００７２】
さて、本実施例における差込目安表示（４）はホースナット付き継手に接続した際に作用効果を奏するので、樹脂ホース（１）をホースナット付き継手（７）に接続した状態を示す図７を用いて説明を行う。
【００７３】
第一の方向表示（１）の先端部で切断された樹脂ホースにはホースナット付き継手（７）の備えるニップル（９）が挿入されている。なお、ニップルはしばしばタケノコと呼ばれる場合もある。次に、ホースナット（８）がホースナット付き継手（７）に取りつけられる。ホースナット（８）はネジ機構によって取り付けられるため、樹脂ホース（１）は強力な締め付け力によって固定される。また、ネジ機構を締め切ることによって取り付けが完了するので、作業者によって締め付け状態にばらつきが発生する懸念もない。
【００７４】
しかしながら、樹脂ホース（１）へのニップル（９）の挿入が不十分であると、気密保持も不十分となって流体の漏れが発生する懸念がある。ところが、ホースナット（８）を取り付けると樹脂ホース（１）へのニップル（９）の挿入状態は隠れてしまって視認不可能であるため、従来の樹脂ホースであればこれを確認することは容易ではなかった。しかし、本考案では、第一の方向表示（２）の先端で樹脂ホース（１）を切断していれば、十分な挿入状態では樹脂ホース差込口（６）の内部に差込目安表示（４）が隠れて視認不可能となり、これによって十分な挿入状態が達成されていることを確認可能である。仮に、挿入が不十分な場合は、樹脂ホース差込口（６）から差込目安表示（４）の末端部が見えることになるので、これによって挿入が不十分であることが分かる。ところで、樹脂ホースを第二の方向表示の先端で切断した場合には、前記説明中第一の方向表示とした部分は第二の方向表示と読み替えなければならないことは言うまでもない。
【実施例３】
【００７５】
図８は、本考案に係る樹脂ホースの別の実施例を示した説明図である。同図中の（Ａ）が正面図、（Ｂ）が左側面図等を示していることは実施例１の場合と同様である。また、図中の符号は実施例２の場合と同様である。
【００７６】
本実施例では、第一の方向表示（２）及び第二の方向表示（３）に３つの矢印記号を表示している点が特徴である。これら方向表示は全体として、実施例１の場合の第一の方向表示（２）及び第二の方向表示（３）と同じ機能を奏することができる。
【００７７】
また、例えばそれぞれの方向表示に含まれる３つの矢印記号のうち、中央（２番目）の矢印記号の先端で樹脂ホースを切断することにすることができる。このようにすると、所望の長さに接続された樹脂ホース（１）の両端部に矢印表示が残ることになる。これら矢印表示が、差込接手の差込深さやホースナット付き接手のホースナットによって隠れてしまう寸法とされており、この樹脂ホースを継手に接続した際に上流側も下流側もその接続状態を容易に確認することができる。
【実施例４】
【００７８】
図３は、本考案に係る樹脂ホースの別の一実施例を示した説明図である。同図中の（Ａ）が正面図、（Ｂ）が左側面図等を示していることは実施例１の場合と同様である。また、図中の符号は実施例２の場合と同様である。
【００７９】
本実施例は、第一の方向表示（２）及び第二の方向表示（３）を矢印記号ではなく三角記号とした点が異なる。これは、意匠上のバリエーションであり、作用効果は実施例２の場合と同様であるので説明を省略する。
【実施例５】
【００８０】
図４は、本考案に係る樹脂ホースの別の一実施例を示した説明図である。同図中の（Ａ）が正面図、（Ｂ）が左側面図等を示していることは実施例１の場合と同様である。また、図中の符号は実施例２の場合と同様である。
【００８１】
本実施例は、第一の方向表示（２）を矢印記号ではなく「＞」記号とし、第二の方向表示（３）を黒塗りの矢印記号ではなく「＞＞」記号として表示した点が異なる。本実施例についても実施例３と同じく、主に意匠上のバリエーションであり、作用効果は実施例２の場合と同様であるので説明を省略する。ただし、第一の方向表示（２）と第二の方向表示（３）の位置関係は、それぞれ「＞」記号、及び、「＞＞」記号の右端部を基準として決められている。作業者が第一の方向表示（２）や第二の方向表示（３）を手掛かりに樹脂ホース（１）を切断する際、これら表示の先端部で切断するので、これら先端部での相互の距離が一定に保たれていなければ切断した樹脂ホースの長さに誤差が生じるからである。
【実施例６】
【００８２】
図５は、本考案に係る樹脂ホースの別の一実施例を示した説明図である。同図中の（Ａ）が正面図、（Ｂ）が左側面図等を示していることは実施例１の場合と同様である。また、図中の符号は実施例２の場合と同様である。
【００８３】
本実施例は、第一の方向表示（２）を矢印記号、第二の方向表示（３）を幅の広い矢印記号とした点が異なる。これは、主に意匠上のバリエーションであり、作用効果は実施例２の場合と同様であるので説明を省略する。
【００８４】
実施例３〜実施例５に示したように、本考案においては第一の方向表示や第二の方向表示には様々な図形・記号を用いることが可能である。また、実施例では具体的に示していないが、第一の方向表示や第二の方向表示に保護コーティングを設けたり、あるいは、色彩を備えた表示とたりするなどの工夫を施してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８５】
以上説明した通り、本考案は樹脂ホースによって輸送する流体の方向が容易に把握可能で、定規やテープメジャーを用いることなく所望の長さに切断することができ、継手等との接続が適切で緩みが生じていないことを容易に確認することを可能とする樹脂ホースを提供するものであり、産業上の利用価値は頗る高い。
【符号の説明】
【００８６】
１    樹脂ホース
２    第一の方向表示
３    第二の方向表示
４    差込目安表示
５    差込継手
６    樹脂ホース差込口
７    ホースナット付き継手
８    ホースナット
９    ニップル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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