(57)【要約】【課題】  沖縄県では、泡盛を貯蔵して古酒に仕上げるための方法として、年代の異なる酒を貯蔵する甕を複数個用意しておき、年の近い古酒同士を順次繰り上げ掛け合わせていく仕次ぎという方法が採られているが、甕の設置場所が平面であるため，貯蔵場所としてある程度の面積を必要とするし、仕次ぎの作業自体も手間が掛かり面倒でもある。そこで、この酒の仕次ぎを自動的に、且つ，狭い場所でも行うことが出来るよう立体的に構成した酒の貯蔵容器を提供する。【解決手段】  複数の独立した貯蔵部を上下方向に配置し（４０ａ〜４０ｃ）、上下の貯蔵部の間には、上段の貯蔵部から下段の貯蔵部に酒を流下せしめる導管（１２ａ，１２ｂ）を配置し、前記複数の貯蔵部の少なくとも最下段には酒を外部に取り出すための排出口（３０ｃ）を設けた。【選択図】  図２
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
複数の独立した酒貯蔵部を上下方向に配置し、隣接する貯蔵部の間には酒を流下せしめる導管を具えて成り、前記複数の酒貯蔵部の最下段の貯蔵部には排出口を設けたことを特徴とする酒の貯蔵容器。
【請求項２】
請求項１記載の酒の貯蔵容器において、前記酒の貯蔵容器が一体に構成されており、該貯蔵容器が仕切り板により複数の貯蔵部に分けられ、該仕切り板に前記導管が挿通されていることを特徴とする酒の貯蔵容器。
【請求項３】
請求項１又は２記載の酒の貯蔵容器において、最下段の貯蔵部以外の各貯蔵部の側面にも排出口が設けられていることを特徴とする酒の貯蔵容器。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の酒の貯蔵容器において、貯蔵部の内部を覗くことが出来る窓孔を設けたことを特徴とする酒の貯蔵容器。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、酒の貯蔵容器に関し、特に，泡盛を仕次ぎにより貯蔵熟成する場合に、甕から甕へ泡盛を順次柄杓で汲み出して移し替える煩わしさを無くした古酒の貯蔵容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
沖縄県特産の泡盛は、他の蒸留酒同様，長期間の貯蔵熟成により、殆どアルコール味を感じさせないまろやかな芳醇な美酒となる。その熟成方法としては、１個の南蛮甕に貯蔵しておくという単純なものもあるが、沖縄県では、古くから複数の南蛮甕を用意して行われる仕次ぎという方法が採られてきた。戦前では、康煕ものと呼ばれた２００年貯蔵のものが最高の古酒として保存されていたが、沖縄戦で消失してしまった。
【０００３】
仕次ぎとは、複数の甕により幾つかの古酒を育て、最も古い甕（一番甕）の中の泡盛を一定量汲み出すと、二番目に古い甕（二番甕）の中から同量の泡盛を補充し、二番甕には三番目に古い甕（三番甕）の中から同量の泡盛を補充するというように、年代の異なる酒を貯蔵する甕を複数用意しておき、年の近い古酒同士を順次繰り上げ掛け合わせて古酒を活性化させ、且つ，何年経過しても同じ量を保てるという貯蔵方法である。このようにして、１０年・２０年或いはそれ以上の長期間に亘って貯蔵されるものもある。このようにして貯蔵された泡盛は、極めて味わい深いものとなる。
【非特許文献１】岩波書店発行，稲垣真美著「現代焼酎考」
【０００４】
しかしながら、従来の仕次ぎの方法では、甕を平面的に設置する関係上，広いスペースを必要とし、また、甕から甕に移す作業も面倒で手間がかかる。更に、貯蔵する複数の甕自体を移動させるということは、考えられなかった。
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで，本考案は、複数個の容器を上下に配置して狭い場所でも仕次ぎを自動的に行いうるようにし、且つ、容器自体の移動も可能ならしめた酒の貯蔵容器を提案するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この目的を達成するために請求項１の考案は、複数の独立した酒貯蔵部を上下方向に配置し（図２の第１〜３の貯蔵部，４０ａ〜４０ｃ）、隣接する酒貯蔵部の間には酒を流下せしめる導管１２ａ，１２ｂを具えており、前記複数の酒貯蔵部の少なくとも最下部のものには、酒を外部に取り出すための排出口３０ｃを設けた構成としてある。
【０００７】
上記の構成及び使用方法の詳細は後述するが、貯蔵は、最下段から順に貯蔵年度の古い酒、例えば第３の所蔵部４０ｃに３年もの，第２の貯蔵部４０ｂに２年もの，第１の貯蔵部４０ａに新酒をそれぞれ満たしておく。このときの貯蔵容器の内部の状態は図４（Ｄ）のようになっている。この状態で冷暗所で保存し数年経過すると、それぞれ年を経た酒となる。
【０００８】
この状態で、例えば５年後、第３の貯蔵部４０ｃの排出口３０ｃから一定量を取り出すと、第２の貯蔵部４０ｂから同量の酒（４１ｂ）が導管１２ｂを通って第３の貯蔵部４０ｃに自動的に徐々に流下し、同様にして第１の貯蔵部４０ａから同量の酒４１ａが導管１２ａを通って貯蔵部４０ｂに流下する。最後に第１の貯蔵部４０ａに減った分量の新酒４１ａを追加し、蓋２０をして再び冷暗所で保存する。
【０００９】
請求項２記載の考案は、請求項１記載の酒貯蔵容器の考案において、
貯蔵容器が一体に構成されており（貯蔵容器ＹＫ）、前記複数の貯蔵部は仕切り板１１ａ，１１ｂにより区画され、該仕切り板には導管１２ａ，１２ｂが挿通された構成となっている。この構成は、図２に示すとおりであるが、このようにすれば、酒の貯蔵容器は一体に構成されているので、容器全体がコンパクトに構成でき、移動などの扱いも容易となる。
【００１０】
請求項３記載の考案は、請求項１又は２の貯蔵容器において、最下段の貯蔵部のほかに各貯蔵部の側面に図１に示すように排出口３０ａ，３０ｂが設けられた構成としてある。これにより、貯蔵前あるいは貯蔵後の内部清掃の際に汚水等をここから排出することが出来るほか、貯蔵中に該部の酒だけを取り出すことが可能となっている。
【００１１】
請求項４記載の考案は、請求項１〜３のいずれかに記載の貯蔵容器において、図５に示すように貯蔵手段の内部を覗くことが出来る窓孔１３ａ，１３ｂ，１３ｃを設けた構成としてある。
【考案の効果】
【００１２】
請求項１の考案によれば、従来の仕次ぎのように順次柄杓で汲み上げて移す煩わしさなしに酒を貯蔵し古酒に仕上げることが出来る。そして、請求項２の考案によれば、容器全体を一体に構成しているので、全体をコンパクトに構成することが出来、設置面積を少なくすることが出来る。また、台車に載置して移動させることが出来るし、更に、容器自体を、下面に車輪を取り付けた構成のものとしておけば、容器自体が移動可能のものとなる。
【００１３】
請求項３の考案によれば、容器の清掃が容易となるほか、何らかの事由で第１或いは第２貯蔵部の酒を取り出したいとき，それが可能であり、請求項４の考案によれば、窓孔から容器の内部を覗くことが出来るので、内部の酒の状態を容易に把握することが出来る。
【考案を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下，本考案の貯蔵容器を図示の実施形態に基づいて説明する。この実施例においては、容器の構成部材として合成樹脂材料を用い、貯蔵部は三段構成としている。
【００１５】
図１は、酒の容器ＹＫ（以下，容器ＹＫと記載）の外観斜視図、図２は、容器ＹＫの一部破断部を含む外観斜視図、図３は、容器ＹＫの図１におけるＡ−Ａ線及びＢ−Ｂ線に沿う断面図、図４（Ａ）〜（Ｄ）は、容器ＹＫの各貯蔵部に初めて酒を注ぎ入れる場合に、その過程を説明する図である。
【００１６】
図１に示すように、容器ＹＫは縦長の直方体状の筐体１０で、内部には第１〜３の貯蔵部４０ａ，４０ｂ，４０ｃが形成されている。筺体１０の上部には蓋２０が嵌め込まれ、第１〜第３の貯蔵部４０ａ，４０ｂ，４０ｃの側面には、それぞれ排出口（蛇口）３０ａ，３０ｂ，３０ｃが取り付けられている。
【００１７】
蓋２０の中央部には、窪み状に摘み部２１が形成されている。摘み部２１の後方には、外部から空気を導入する通気筒２２が設けられている。通気筒２２の開放端は下方に向けられていて、塵埃等の浸入が防止されている。
【００１８】
図２に示すように、筺体１０の内部は、仕切り板１１ａ，１１ｂによって区画された三つの貯蔵部が形成されており、各貯蔵部４０ａ，４０ｂ，４０ｃの各容積は同一である。而して、仕切り板１１ａ，１１ｂの周端面は、それぞれ筺体１０の内面に密着されていて、上位の貯蔵部に貯蔵された酒が下位の貯蔵部に漏れ出ることは無い。
【００１９】
第１及び第２の貯蔵部の排出口３０ａ，３０ｂは、各仕切り板１１ａ，１１ｂの上面近くに形成されている。また、第３の貯蔵部の排出口３０ｃも同様に筺体１０の底面近くに形成されている。したがって、第１〜第２の貯蔵部４０ａ，４０ｂに貯蔵されている酒は、それぞれこの排出口３０ａ，３０ｂから取り出すことが出来る。
【００２０】
第１及び第２の貯蔵部の仕切り板１１ａ，１１ｂの中央には、それぞれ第１〜３の貯蔵部を繋ぐ導管１２ａ，１２ｂが密着挿通固定されている。
【００２１】
図３に示すように、各導管１２ａ，１２ｂの長さは同一であり、それぞれ仕切り板１１ａ，１１ｂから上方へ突出している部分は、各貯蔵部４０ａ，４０ｂの高さの凡そ２分の１となっている。また、それぞれ下方へ垂下している部分は、各貯蔵部４０ｂ，４０ｃの上面から凡そ５分の１程度となっている。また、導管１２ａ，１２ｂの中心軸が同一線上に位置するよう配置されている。このようにすれば、後述するように、挿通管５２を各導管１２ａ，１２ｂに挿通する際に、作業を容易に行うことが出来る（図４（Ａ）参照）。
【００２２】
次に、上記のように構成された容器ＹＫの使用方法であるが、先ず、カラの容器ＹＫに年代別に３種の酒を充填していく場合について説明する。図４（Ａ）〜（Ｄ）は、この場合を示す容器ＹＫの側断面図である。先ず、蓋２０を外し挿通管５２を第１・第２の貯蔵部の導管１２ａ，１２ｂの双方に挿通する。挿通管５２の外径は各導管１２ａ，１２ｂの内径よりやや細いものが好ましい。このようにすれば、双方の導管１２ａ，１２ｂに容易に挿通することが出来る。
【００２３】
次いで、挿通管５２の上部に漏斗５１を取り付け、例えば３年ものの酒４１ｃを注ぐ。酒４１ｃは第３の貯蔵部４０ｃの底面から水位が上って行き、導管１２ｂの下端面より僅かに高い位置で上部に残る空気圧により、空間部４０ｄを残して自動的に停止する。この空間部４０ｄには空気が残されている（図４（Ａ）参照）。
【００２４】
次いで、図４（Ｂ）に示されるように、挿通管５２を、その下端部が第１の導管１２ａの下部側に位置するまで引き揚げ、２年ものの酒４１ｂを注ぐ。すると、３年ものの酒４１ｃの注入の際と同様に、第２の貯蔵部の空間部４０ｅを残して２年ものの酒４１ｂが納まる。この場合も、３年ものの酒４１ｃと同様に、第２の貯蔵部の空間部４０ｅには空気が残されている。
【００２５】
次いで、挿通管５２を抜去し、図４（Ｃ）に示すように、第１の貯蔵部４０ａに新酒４１ａを空間部４０ｆが残るように注ぎ充填する。最後に蓋２０を被せる。空間部４０ｆは通気筒を介して外気が導入され、酒の上面は空気と接触する。注入充填が終了したときの状態は、図４（Ｄ）に示すとおりである。
【００２６】
以上が、本容器に３年ものと２年ものと新酒を、各貯蔵部４０ｃ・４０ｂ・４０ａに初めて注入するときの方法である。
【００２７】
次に、このようにして酒を満たして貯蔵を開始し所望の年月が経過した後、これを取り出す場合について述べる。数年経過後の容器内部の状態は、当然，図４（Ｄ）のままである。そこで、この図を用いて第３の貯蔵部４０ｃから酒を取り出した場合の貯蔵酒の流動について説明する。
【００２８】
先ず、第３の貯蔵部４０ｃの排出口３０ｃから、所望の量の酒４１ｃを取り出すと、この作業と連動して、取り出したのと同量の酒４１ｂが第２の貯蔵部４０ｂから導管１２ｂを通って自動的に第３の貯蔵部４０ｃに流下する。同様にして同量の酒４１ｂが第１の貯蔵部４０ａから導管１２ａを通って第２の貯蔵部４０ｂに流下する。そこで、第１の貯蔵部４０ａに、取り出されたと同量の新酒を注ぎ込み、上部に空間部４０ｆを残して充填を完了する。
【００２９】
前記流動の過程において、第１の貯蔵部４０ａから第２の貯蔵部４０ｂへの流下が止まった時点では、第１の貯蔵部４０ａにある液体（酒）の水位は導管１２ａの上端とほぼ等しく、第３の貯蔵部４０ｃから取り出した酒の量がどのように多くとも導管の上端以下に下がることは無い。
【００３０】
図５は、本実施形態の外観斜視図であるが、筺体１０の左側面に、第１〜第３の貯蔵部４０ａ〜４０ｃの内部を覗くことが可能な窓孔１３ａ，１３ｂ，１３ｃが設けられている。このようにすれば、各貯蔵部の酒の状態を確認することが出来る。
【００３１】
なお、前記各実施形態においては、筺体の材質を合成樹脂としたが、ステンレス等の金属や、陶器によっても良い。また、前記筺体側面に設ける窓孔１３ａ，１３ｂ，１３ｃに代えて上段から下段まで連続して一定の幅を持つ帯状の透明部分を設けたものとしても良い。
【００３２】
なお、前記各実施形態では、容器ＹＫに泡盛を貯蔵する場合について説明したが、泡盛以外の他の酒類の貯蔵熟成にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本考案の実施例の酒の貯蔵容器の外観斜視図
【図２】同酒の貯蔵容器の一部破断部を含む外観斜視図
【図３】同酒の貯蔵容器の図１におけるＡ−Ａ線及びＢ−Ｂ線に沿う断面図
【図４（Ａ）】酒の貯蔵容器の貯蔵部に初めて酒を注入する場合の方法を説明するための図で、挿通管52の先端が導管12b中にあり、第3の貯蔵部への注入が終了した状態を示す
【図４（Ｂ）】同じく酒の貯蔵容器の貯蔵部に初めて酒を注入する場合の方法を説明するための図で、挿通管52の先端が引き揚げられて導管12a中にあり、第2の貯蔵部への注入が終了した状態を示す
【図４（Ｃ）】同じく酒の貯蔵容器の貯蔵部に初めて酒を注入する場合の方法を説明するための図で、挿通管は抜去され第1の貯蔵部に新酒が注がれた状態を示す
【図４（Ｄ）】貯蔵部のすべてに酒が満たされ注入が完了した状態を示す図
【図５】本考案の他の実施例の酒の貯蔵容器の外観斜視図
【符号の説明】
【００３４】
ＹＫ  酒の貯蔵容器
１０  筺体
１１ａ・１１ｂ  第１・第２の貯蔵部の仕切り板
１２ａ・１２ｂ  導管
２０  蓋
２１  摘み部
２２  通気筒
３０ａ・３０ｂ・３０ｃ  排出口
４０ａ・４０ｂ・４０ｃ  第１〜第３の貯蔵部
４０ｄ  第１貯蔵部の空間部
４０ｅ  第２貯蔵部の空間部
４０ｆ  第３貯蔵部の空間部
４１ａ  第１貯蔵部にある酒
４１ｂ  第２貯蔵部にある酒
４１ｃ  第３貯蔵部にある酒
５１    漏斗
５２    挿通管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４（Ａ）】
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【図４（Ｂ）】
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【図４（Ｃ）】
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【図４（Ｄ）】
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【図５】
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