(57)【要約】      （修正有）【課題】プローブの収納及び取り出しの操作性を改善する。【解決手段】プローブホルダを、超音波診断装置本体７に設けられた任意個数の孔部９Ａを有するプローブホルダ基部９と、前記孔部９Ａに挿入され、前記プローブホルダ基部９により挿脱可能に保持され、超音波プローブ５を探触部分を上にして垂直状に収納する、上面が開いた筒からなるプローブ収納部１０により構成する。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
超音波プローブを収納するプローブホルダを有する超音波診断装置において、前記プローブホルダが、前記本体部に設けられた孔部を有するプローブホルダ基部と、前記孔部に挿入され、前記プローブホルダ基部により挿脱可能に保持され、前記超音波プローブを垂直状に収納する、上面が開いた筒からなるプローブ収納部により構成されることを特徴とする超音波診断装置。
【請求項２】
超音波プローブを収納するプローブホルダを有する超音波診断装置において、前記プローブホルダが、前記本体部に設けられた複数個の孔部を有するプローブホルダ基部と、前記超音波プローブをそれぞれが垂直状に収納する上面が開いた複数個の筒が、前記複数個の孔部に挿入できる位置関係で連接されるとともに、それぞれの筒の所定の深さに前記上面を塞ぐことなく前記超音波プローブを載置するプローブ載置手段を設けて、それぞれの筒の内向する側面を上端から前記プローブ載置手段の上面の深さまで除去して前記超音波プローブを水平状に収納可能にし、前記複数個の筒のそれぞれの下部が前記複数個の孔部に挿入されて、前記プローブホルダ基部により挿脱可能に保持されるプローブ収納部により構成されることを特徴とする超音波診断装置。
【請求項３】
プローブ収納部の筒が前記筒の側面の上端から下端に至りさらに底面に至る切り欠き部を有するとともに、プローブホルダ基部の各孔部の側壁が本体部の側面側に向かって開くように切り欠き部を有し、前記各切り欠き部がいずれも超音波プローブを本体部に接続するケーブルの外径より広い幅を有していることを特徴とする請求項１または請求項２記載の超音波診断装置。
【請求項４】
プローブホルダが、孔部が円または円の一部であり前記孔部側壁に切り欠き溝を有するプローブホルダ基部と、筒が円筒であり前記円筒の外周面に前記切り欠き溝に嵌合する突起部を有するプローブ収納部により構成され、前記突起部が前記切り欠き溝に嵌合するように前記プローブ収納部を前記孔部に挿入することにより、前記プローブ収納部の切り欠き部が前記プローブホルダ基部の切り欠き部と重なる位置に配置されることを特徴とする請求項３記載の超音波診断装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は超音波プローブを保持するホルダ機構を備えた超音波診断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図７に一般的な超音波診断装置の外観を例示する。超音波診断装置本体７の上部に診断画像を表示する画像モニタ１が配置され、その前面部に操作卓２が設けられている。操作卓２の側辺に沿ってプローブホルダ３が配置され、プローブホルダ３には超音波プローブ５を探触部分を上にして垂直状に収納するプローブ収納部４が複数個（この例では３個）設けられている。超音波プローブ５はケーブル６により超音波診断装置本体７に内蔵される画像処理ユニット（図示しない）に接続されており、プローブホルダ３のプローブ収納部４の側面および底面には超音波プローブ５をプローブ収納部４に収納するときケーブル６を通すことができるように切り欠き部８が設けられている。（例えば特許文献１参照）
【特許文献１】特開２００４−３０５６０３号公報
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００３】
一般に一台の超音波診断装置に取り付けて使用することができる超音波プローブ５は多数の種類が存在するため、どの超音波プローブ５でも収納できるようにプローブホルダ３に設けられる複数個のプローブ収納部４はいずれも深くて広い形状になっているものが多い。このようなプローブ収納部４については長さの短い超音波プローブ５を収納した場合、プローブ収納部４の深さが深すぎて取り出し難いという不便さがある。
【０００４】
この問題を解消するために、超音波プローブ５の形や大きさに合わせて形状の異なるプローブ収納部４を複数個設けた超音波診断装置もあるが、各プローブ収納部４の形状および位置が固定されているので、ユーザによっては不要なプローブ収納部４が設けられていたり、適切な形状のプローブ収納部４であっても自分が使い易い位置に配置されているとは限らないという問題がある。
【０００５】
またプローブ収納部４が超音波プローブ５を探触部分を上にして垂直状に収納する構造になっているため、超音波プローブ５を用いて検査を行っている途中で一時的に超音波プローブ５をプローブ収納部４に収納する場合、ユーザはそれまで検査のため下向きに持っていた超音波プローブ５を上向きに持ち替えて収納しなければならないという煩わしさがある。
【０００６】
本考案は上記のような超音波プローブ５の取り出しおよび収納時の操作性に関する課題を解決するためのものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の考案は上記の目的を達成するために、超音波プローブを収納するプローブホルダを有する超音波診断装置において、前記プローブホルダが、前記本体部に設けられた孔部を有するプローブホルダ基部と、前記孔部に挿入され、前記プローブホルダ基部により挿脱可能に保持され、前記超音波プローブを垂直状に収納する、上面が開いた筒からなるプローブ収納部により構成される超音波診断装置を提供する。
【０００８】
請求項２の考案は上記の目的を達成するために、超音波プローブを収納するプローブホルダを有する超音波診断装置において、前記プローブホルダが、前記本体部に設けられた複数個の孔部を有するプローブホルダ基部と、前記超音波プローブをそれぞれが垂直状に収納する上面が開いた複数個の筒が、前記複数個の孔部に挿入できる位置関係で連接されるとともに、それぞれの筒の所定の深さに前記上面を塞ぐことなく前記超音波プローブを載置するプローブ載置手段を設けて、それぞれの筒の内向する側面を上端から前記プローブ載置手段の上面の深さまで除去して前記超音波プローブを水平状に収納可能にし、前記複数個の筒のそれぞれの下部が前記複数個の孔部に挿入されて、前記プローブホルダ基部により挿脱可能に保持されるプローブ収納部により構成される超音波診断装置を提供する。
【０００９】
請求項３の考案は上記の目的を達成するために、プローブ収納部の筒が前記筒の側面の上端から下端に至りさらに底面に至る切り欠き部を有するとともに、プローブホルダ基部の各孔部の側壁が本体部の側面側に向かって開くように切り欠き部を有し、前記各切り欠き部がいずれも超音波プローブを本体部に接続するケーブルが通過可能な幅を有している請求項１または請求項２記載の超音波診断装置を提供する。
【００１０】
請求項４の考案は上記の目的を達成するために、プローブホルダが、孔部が円または円の一部であり前記孔部壁面に切り欠き溝を有するプローブホルダ基部と、筒が円筒であり前記円筒の外周面に前記切り欠き溝に嵌合する突起部を有するプローブ収納部により構成され、前記突起部が前記切り欠き溝に嵌合するように前記プローブ収納部を前記孔部に挿入することにより、前記プローブ収納部の切り欠き部が前記プローブホルダ基部の切り欠き部と重なる位置に配置される請求項３記載の超音波診断装置を提供する。
【考案の効果】
【００１１】
本考案により、ユーザが使用する超音波プローブに合わせて形状的に最も適切と思われるプローブ収納部を選択して、プローブホルダ基部の複数箇所の取り付け位置のうち最も使い易い位置に配置することができるため、プローブ収納部が深すぎて取り出し難い不便さや、使いたいプローブ収納部が使いやすい位置に配置されていないという不便さが解消される。また複数個の筒を連接した構成のプローブ収納部を用いることにより、ユーザが検査中一時的に超音波プローブをプローブ収納部に収納するときも、プローブ収納部の上部に水平状に収納できるので、超音波プローブを持ち替える煩わしさがなくなる。以上のように本考案は超音波プローブの取り出し時あるいは収納時のユーザの操作性を改善するものである。
【考案を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に実施例を示す。
【実施例１】
【００１３】
図１および図２、図３を用いて実施例１について説明する。ただし図１および図２において図７と同じ符号で示される部品等は図７と同じなので、それらについての説明は省略する。
【００１４】
図１に示すように超音波診断装置本体７の上部に診断画像を表示する画像モニタ１が配置され、その前面部に操作卓２が設けられている。操作卓２の側辺に沿ってプローブホルダ基部９が配置され、プローブホルダ基部９には超音波プローブ５を垂直状に収納する円筒形のプローブ収納部１０を挿入して保持するための３個の孔部９Ａが設けられている。
【００１５】
図２はプローブホルダ基部９の構造を示す図であり、図２（ａ）はその平面図、図２（ｂ）は側面図である。また図３（ａ）はプローブ収納部１０の正面図、図３（ｂ）は同側面図、図３（ｃ）は同底面図である。なおプローブホルダ基部９は例えば硬質の樹脂または金属等で製造され、プローブ収納部１０はシリコンゴム等弾性のある樹脂等で製造される。
【００１６】
ユーザは上面が開いた円筒形のプローブ収納部１０を、プローブホルダ基部９に設けられた、プローブ収納部１０の円筒の外径よりわずかに長い直径の、孔部９Ａに挿入する。厳密にはプローブ収納部１０の円筒の外面に上下方向に設けられた棒上の突起部１０Ｂが、孔部９Ａの壁面の深さ方向に設けられた切り欠き溝９Ｃに嵌合するように挿入し、円筒の外面のある深さにほぼ一周にわたって設けられた凸状の段部１０Ａの下面がプローブホルダ基部９の上面に接する位置まで挿入する。この状態でプローブ収納部１０は円筒の外面がプローブホルダ基部９の厚さの分だけ孔部９Ａとほぼ接触するため、プローブホルダ基部９が適当な厚さを有していれば、超音波プローブ５をプローブ収納部１０から出し入れしてもプローブ収納部１０はプローブホルダ基部９により安定して保持される。また切り欠き溝９Ｃおよび突起部１０Ｂは、プローブ収納部１０を孔部９Ａに挿入するときこれらを嵌合することにより、プローブ収納部１０の円筒の側面の上端から下端までおよびそれに連続して底面まで設けられた切り欠き部１０Ｃの中心線がプローブホルダ基部９に設けられた切り欠き部９Ｂの中心線とほぼ重なる配置になるように形成されており、この結果超音波プローブ５を探触部分を上にして垂直状にプローブ収納部１０に収納したとき、ケーブル６を切り欠き部１０Ｃおよび切り欠き部９Ｂを通して無理なくプローブ収納部１０およびプローブホルダ基部９から外部へ引き出すことができる。
【００１７】
プローブホルダ基部９には同じ直径の孔部９Ａが一直線上に等間隔で３個設けられており、円筒形のプローブ収納部１０は円筒の外径が同じで、内径および／あるいは段部１０Ａより下の部分の長さが異なるものが、使用される可能性のあるすべての種類の超音波プローブ５に対応するのに必要な種類だけ供給される。これによりユーザは使用する超音波プローブ５に応じて、最適な形状のプローブ収納部１０を最大３個までプローブホルダ基部９の３個の孔部９Ａの中のそれぞれに最適な位置の孔部９Ａに挿入配置することができる。
【実施例２】
【００１８】
図２および図５、図６により検査中一時的に超音波プローブ５を水平状に収納するのに適した構造のプローブ収納部１１について説明する。図５（ａ）はプローブ収納部１１の正面図であり、図５（ｂ）はその平面図である。また図６はプローブ収納部１１に超音波プローブ５を水平状に収納する様子を説明するための図である。なお図２および図６において図７と同じ符号で示される部品等は図７と同じなので、それらについての説明は省略する。
【００１９】
図５に示すプローブ収納部１１は、外径がプローブホルダ基部９に設けられた孔部９Ａの直径よりわずかに短い、上面が開いた円筒について、上から見た円の半分を残し、他の半分をある深さまで除去する方法で、上面からある深さまでの半円筒部分を除去したものを２個用意し、それら２個の円筒部の中心間距離がプローブホルダ基部９上の隣接する２個の孔部９Ａの中心間距離と同じで、上記の半円筒部分の除去によりそれぞれの円筒の上部に生じた垂直の断面が互いに向き合うように配置されたものである。そして対面する２組の垂直断面同士を、同じ形状の断面を持ち、一辺の長さが除去された半円筒部分の深さと同じで、他辺の長さが隣接する２個の孔部９Ａの中心間距離と同じである、２枚の矩形の平板１１Ｄによってそれぞれ接続するとともに、前記２枚の平板１１Ｄと前記２個の円筒の各半円筒部分で囲まれる空間に、一辺の長さが円筒の内径と同じで、他辺の長さが隣接する２個の孔部９Ａの中心間距離と同じ矩形について、円筒の内径と同じ長さの二辺のそれぞれの中心を中心とし円筒の内径を直径とする２個の半円を切り抜いた形状の平板１１Ｅを、平板１１Ｅの下面が上記の半円筒部分の除去により生じた各円筒の水平断面と同じ深さになるようにはめ込み接着した構造を有する。さらに連接された２個の円筒のそれぞれについて、超音波プローブ５を探触部分を上にして垂直状に収納したときケーブル６を無理なく通過させられるように、円筒の側面の上端から下端までおよびそれに連続して底面まで切り欠き部１１Ｃが設けられている。プローブ収納部１１は連接された２個の円筒のそれぞれの下部をプローブホルダ基部９上の隣接する２個の孔部９Ａに、平板１１Ｅの下面がプローブホルダ基部９の上面に接する深さまで挿入されるが、このとき切り欠き部１１Ｃが切り欠き部９Ｂと合致する向きに配置される。
【００２０】
ユーザは検査中超音波プローブ５を一時的にプローブ収納部１１に収納するとき、図６に示すようにプローブ収納部１１の開かれた上面から、２枚の平板１１Ｄおよびそれらの両端部に連なるそれぞれの円筒の上部壁面によって囲まれる空間に、平板１１Ｅに載せて水平状に収納する。
【００２１】
上記実施例１〜２において、プローブホルダ基部９に設けられた切り欠き部９Ｂは孔部９Ａの円の一部が欠けた状態で形成されているが、図４の９Ｂに示すように全円形の孔部９Ａの最も外側辺に近い位置に孔部９Ａと外部とをつなぐように形成してもよい。なお図４において図２と同じ符号で示される部品等は図２と同じなので、それらについての説明は省略する。
【００２２】
上記実施例１〜２において、プローブホルダ基部９には３個の孔部９Ａを設けたが、プローブホルダ基部９と孔部９Ａのそれぞれの面積の関係から設置可能な個数の範囲内で任意の個数設けてよい。
【００２３】
上記実施例１〜２において、プローブホルダ基部９には同じ直径の孔部９Ａが一直線上に等間隔で設けられているが、本考案は孔部９Ａが一直線上にあることや、等間隔で設けられることに限定するものではない。
【００２４】
図３（ａ）で突起部１０Ｂは段部１０Ａの下端から円筒の下端まで続く形状で表示したが、円筒が孔部９Ａ内で回転することを防止できるのであれば段部１０Ａの下端から任意の長さでよい。
【００２５】
上記実施例１〜２において、孔部９Ａの形状およびプローブ収納部１０または１１の筒の水平断面の外形が円である場合について説明したが、上記の方法で筒を孔部９Ａに挿入し保持できるのであれば、例えば矩形等、円以外の形状でもよい。
【００２６】
上記実施例１〜２において、プローブ収納部１０または１１の筒の水平断面の内形が円である場合について説明したが、超音波プローブ５を垂直状に収納できる形状であれば、例えば矩形等、円以外の形状でもよい。
【００２７】
上記実施例２において、プローブ収納部１１は２個の隣接する孔部９Ａに挿入される２個の円筒を連接した構成にしたが、任意個数の隣接する孔部９Ａに挿入される同数の円筒を連接した構成にしてもよい。
【００２８】
上記実施例２において、請求項２のプローブ載置手段として一辺の長さが円筒の内径と同じで、他辺の長さが隣接する２個の孔部９Ａの中心間距離と同じ矩形について、円筒の内径と同じ長さの二辺のそれぞれの中心を中心とし円筒の内径を直径とする２個の半円を切り抜いた形状の平板１１Ｅを例示したが、超音波プローブ５を水平状に載置可能であれば特にこの形状にこだわるものではない。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
本考案は超音波プローブを保持するホルダ機構を備えた超音波診断装置に関する。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本考案の超音波診断装置について説明するための図である。
【図２】本考案のプローブホルダについて説明するための図である。
【図３】本考案のプローブホルダについて説明するための図である。
【図４】本考案のプローブホルダについて説明するための図である。
【図５】本考案のプローブホルダについて説明するための図である。
【図６】本考案のプローブホルダにプローブを収納する方法について説明するための図である。
【図７】従来の超音波診断装置について説明するための図である。
【符号の説明】
【００３１】
１：画像モニタ
２：操作卓
３：プローブホルダ
４：プローブ収納部
５：超音波プローブ
６：ケーブル
７：超音波診断装置本体
８：切り欠き部
９：プローブホルダ基部
９Ａ：孔部
９Ｂ：切り欠き部
９Ｃ：切り欠き溝
１０：プローブ収納部
１０Ａ：段部
１０Ｂ：突起部
１０Ｃ：切り欠き部
１１：プローブ収納部
１１Ｃ：切り欠き部
１１Ｄ：平板
１１Ｅ：平板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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