【事件の表示】
　平成　９年特許願第２１２２９３号「レーザダイオードアレイアセンブリおよびその動作方法」拒絶査定に対する審判事件〔平成１０年　７月２１日出願公開、特開平１０−１９０１３４、請求項の数（１３）〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　原査定を取り消す。
　本願の発明は、特許すべきものとする。
【理　由】
　本願は、平成９年８月６日（優先権主張　１９９６年８月６日、米国）の出願であって、その請求項１ないし１３に係る発明は、平成１２年１２月４日付けで補正された明細書の特許請求の範囲に記載された事項により特定されるものであるところ、その請求項１及び１３に係る発明（以下、「本願発明１」及び「本願発明１３」という。）は、次のとおりである。
　なお、請求項２ないし１２は、請求項１の従属項である。
「【請求項１】複数のレーザダイオードを有する少なくとも１つのレーザダイオードアレイであって、該複数のレーザダイオードのそれぞれは、電気エネルギーを光学的エネルギーに変化する、レーザダイオードアレイと、
　該少なくとも１つのレーザダイオードアレイを取り付ける中間構造体と、
　該少なくとも１つのレーザダイオードアレイと一体に実装されるように該中間構造体上に搭載されるメモリ装置であって、該メモリ装置は、該少なくとも１つのレーザダイオードアレイが該アセンブリの動作中の様々な期間に経験する特定の動作状態を格納するメモリ装置と、
を備えた、モジュール式レーザダイオードアレイアセンブリ。」
「【請求項１３】レーザダイオードアレイと一体に実装された関連メモリ装置を有するレーザダイオードアレイを提供するステップと、
　次のアセンブリステップの前に、該レーザダイオードアレイの動作命令を該関連メモリ装置に格納するステップと、
　駆動用電子回路(driveelectronics)およびコントローラを有するオペレーティングシステム内に該レーザダイオードアレイをアセンブリするステップであって、該駆動用電子回路は該レーザダイオードアレイに接続され、該コントローラは該駆動用電子回路および該関連メモリ装置に接続されるステップと、
　該関連メモリ装置から該動作命令を検索するように該コントローラに命令を与えるステップと、
　該動作命令に対応するある電気的駆動状態(electricaldrivestate)になるように該駆動用電子回路に電力供給して、該レーザダイオードアレイから出力エネルギーを生成するステップと、
　該レーザダイオードアレイが該レーザダイオードアレイの動作中の様々な期間に経験する選択された動作状態を、該メモリ装置に記録するステップと、
を包含する、レーザダイオードアレイの動作方法。」
　
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された特開平４−２３３７３号公報（以下、「引用例４」という。）には、次のように記載されている。
「（１）高周波電圧による励起入力によって励起されるレーザ発振器を制御するレーザ制御装置において、前記レーザ発振器のレーザ出力を測定するレーザ出力測定手段と、前記励起入力と、レーザ出力からレーザ発振効率を計算する効率計算手段と、複数の前記レーザ発振効率を基に、レーザ発振効率の効率特性曲線を生成する特性曲線生成手段と、前記効率特性曲線から、下限レーザ発振効率までの稼働可能時間を計算する稼働時間計算手段と、前記稼働可能時間を表示する表示装置と、を有することを特徴とするレーザ制御装置。
　…
（３）前記励起入力は、…レーザダイオードの励起入力とすることを特徴とする請求項１記載のレーザ制御装置。」（第１頁左下欄第５行〜右下欄８行）
「第１図は本発明の一実施例のレーザ制御装置の稼働可能時間を求める機能を達成するためのブロック図である。パワーセンサ２４によって測定されたレーザ出力はＡＤ変換器２５でデイジタル値に変換されて、メモリ１０に格納される。一方、励起用電源３の出力電圧及び高周波電流もメモリ１０に読み込まれる。このレーザ出力、出力電圧、高周波電流はレーザの立ち上がり時毎に記憶されていく。効率計算手段３１はこの出力電圧及び高周波電流から励起入力を求め、この励起入力とレーザ出力からレーザ発振効率を求める。特性曲線生成手段３２はこのレーザ発振効率から特性曲線を生成する。稼働時間計算手段３３は特性曲線下限レーザ発振効率に到達するまでの稼働可能時間を計算して、表示装置１８に表示する。」（第４頁右上欄第１２行〜左下欄第６行）
「第５図は第４図のＢ部の詳細を示す図である。ここでは、点Ｐｂでのレーザ発振効率をＮとし、１回前のレーザ発振効率を（Ｎ−１）とし、８回前のレーザ発振効率を（Ｎ−８）で表している。これらの点を回帰分析により、回帰曲線として、
　Ａ＝Ｋ・ｅｘｐ（−αｔ）
を満足するようにαを求める。」（第４頁右下欄第１８行〜第５頁左上欄第４行）
　
　これらの記載によれば、引用例４のレーザ制御装置は、特性曲線を生成するために、図５に示されるようにＮ−１、…、Ｎ−８という過去の発振効率を用いている。
　そして、これら過去の発振効率というのは、それぞれの過去の期間においてレーザダイオードが動作中に経験する特定の動作状態といえるものであると考えられるから、引用例４のレーザ制御装置も、本願発明１と同様に、レーザダイオードが動作中の様々な期間に経験する特定の動作状態を格納するメモリ装置を備えているものと認められる。
　しかしながら、引用例４において、このメモリ装置がどこに設けられるかについては記載されていない。
　
　一方、本願発明１は、メモリ装置がレーザダイオードアレイと一体に中間構造体に搭載され、モジュール式レーザダイオードアレイアセンブリを形成するものである。
　この点について検討するに、レーザダイオードアレイについては、原査定の拒絶理由に引用された特開平８−１７２２３５号公報に記載されているものの、原査定の拒絶の理由に引用された特開平３−１６２９０号公報には、半導体レーザ装置２１を発光切換駆動部２３、駆動用高圧電源部２４及び電源部２５を含む駆動回路上の所定の位置に正確に半田付けすることが、また、原査定の拒絶の理由に引用された特開平１−１２３４９３号公報には、回路基板２上に半導体レーザ素子５及び受光素子７が搭載されることが記載されているだけであって、いずれの引用例もレーザダイオードアレイとメモリ装置を一体に中間構造体に搭載し、モジュール式レーザダイオードアレイアセンブリを形成することを示唆するものではない。
　そして、本願発明１は、このようにレーザダイオードアレイとメモリ装置が一体に実装されていることにより、レーザシステムへのインストールが簡単になり、また、レーザダイオードアレイを交換する場合の作業が便利になる等の作用効果を奏するものであり、これらの作用効果についても上記引用例は示唆するものではない。
　したがって、本願発明１及びその全ての構成を構成要件としている本件請求項２ないし１２に係る発明について、上記引用例に基いて当業者が容易に発明できたということはできない。　
　また、同様な理由により、「レーザダイオードアレイと一体に実装された関連メモリ装置を有するレーザダイオードアレイを提供するステップ」、「駆動用電子回路(driveelectronics)およびコントローラを有するオペレーティングシステム内に該レーザダイオードアレイをアセンブリするステップ」、「該レーザダイオードアレイが該レーザダイオードアレイの動作中の様々な期間に経験する選択された動作状態を、該メモリ装置に記録するステップ」等の事項を含む本願発明１３について、上記引用例に基いて、当業者が容易に発明できたものとすることはできない。
　
　また、他に本願を拒絶すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり審決する。