(57)【要約】【課題】環形動物を容易に飼育することが可能な環形動物飼育装置を提供すること。【解決手段】環形動物飼育装置１は、環形動物に生息環境を提供する生息床を収容するとともに、鉛直上方向における端面が開口する、複数の飼育箱２１〜２４を備える。環形動物飼育装置１は、鉛直方向にて互いに隣接する飼育箱間に隙間が設けられ且つ複数の飼育箱２１〜２４のそれぞれが水平方向にて移動可能である第１状態と、複数の飼育箱２１〜２４が鉛直方向にて並ぶとともに鉛直方向にて互いに隣接する飼育箱間の隙間が塞がれた第２状態と、の間で状態を切り替え可能である。【選択図】図１
0003227307.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
環形動物に生息環境を提供する生息床を収容するとともに、鉛直上方向における端面が開口する飼育箱を複数備える環形動物飼育装置であって、
鉛直方向にて互いに隣接する飼育箱間に隙間が設けられ且つ前記複数の飼育箱のそれぞれが水平方向にて移動可能である第１状態と、前記複数の飼育箱が鉛直方向にて並ぶとともに鉛直方向にて互いに隣接する飼育箱間の隙間が塞がれた第２状態と、の間で状態を切り替え可能である、環形動物飼育装置。
【請求項２】
請求項１に記載の環形動物飼育装置であって、
前記飼育箱は、前記飼育箱のうちの鉛直下方向における端面である下端面よりも、鉛直上方の位置である支持位置にて支持されるとともに、前記下端面の前記支持位置に対する鉛直方向における位置が変更可能であり、
前記下端面は、前記第１状態において、前記下端面を有する飼育箱に鉛直下方から隣接する飼育箱の前記開口の外縁の少なくとも一部から隔てられる位置を有し、
前記下端面は、前記第２状態において、前記外縁の全周に亘って前記外縁と接する位置を有する、環形動物飼育装置。
【請求項３】
請求項２に記載の環形動物飼育装置であって、
前記複数の飼育箱のそれぞれは、前記第１状態において、前記環形動物飼育装置の前後方向にて移動可能であり、
前記環形動物飼育装置は、前記環形動物飼育装置のうちの後方向における端部において、前記環形動物飼育装置のうちの後方向における端に近づくにつれて、前記環形動物飼育装置のうちの鉛直下方向における端に近づく位置を有する案内面を有する案内部を備え、
前記飼育箱は、
前記下端面を有する枠体と、
前記枠体を鉛直上方向へ付勢する付勢部と、
前記枠体のうちの、前記環形動物飼育装置の後方向における端部に位置するとともに、前記案内面の鉛直下方に位置する場合に前記案内面に鉛直下方から当接する当接部と、
を備え、
前記環形動物飼育装置は、前記枠体のうちの、前記環形動物飼育装置の前方向における端部が鉛直下方へ移動させられた状態にて、前記枠体を備える飼育箱に鉛直下方から隣接する飼育箱に前記端部を取り外し可能に固定する固定部を備える、環形動物飼育装置。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の環形動物飼育装置であって、
前記複数の飼育箱のそれぞれは、液体が通過可能である孔を底面に有し、
前記環形動物飼育装置は、前記複数の飼育箱の鉛直下方に位置するとともに、液体を貯留する貯液槽を備える、環形動物飼育装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、環形動物飼育装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
環形動物に生息環境を提供する生息床を収容するとともに、鉛直上方向における端面が開口する飼育箱を複数備える環形動物飼育装置が知られている。鉛直方向にて互いに隣接する飼育箱間に隙間が存在する場合、環形動物が、当該隙間を通って飼育箱の外へ逃げ出す虞がある。
【０００３】
そこで、例えば、特許文献１に記載の環形動物飼育装置は、複数の飼育箱が鉛直方向にて積み重ねられる。これによれば、鉛直方向にて互いに隣接する飼育箱間の隙間が塞がれるので、環形動物が飼育箱の外へ逃げ出すことを抑制できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】登録実用新案第３１５３９３１号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記環形動物飼育装置において、環形動物を飼育している間、各飼育箱に対して給餌、及び、水の散布等の飼育作業が行われる。各飼育箱の飼育作業に際して、当該飼育箱の鉛直上方に自由空間を確保するために、当該飼育箱の鉛直上方に積み重ねられた、すべての飼育箱が取り除かれる。
【０００６】
例えば、当該飼育箱の鉛直上方に積み重ねられた、すべての飼育箱は、地面又は床面に降ろされる。そして、飼育作業が終了した後に、地面又は床面に降ろされた、すべての飼育箱は、再び、飼育箱の鉛直上方に積み重ねられる。
このように、上記環形動物飼育装置においては、環形動物に適切な生息環境を提供するために要する労力が過大であった。
【０００７】
本考案の目的の一つは、環形動物を容易に飼育することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
一つの側面では、環形動物飼育装置は、環形動物に生息環境を提供する生息床を収容するとともに、鉛直上方向における端面が開口する飼育箱を複数備える。
環形動物飼育装置は、鉛直方向にて互いに隣接する飼育箱間に隙間が設けられ且つ複数の飼育箱のそれぞれが水平方向にて移動可能である第１状態と、複数の飼育箱が鉛直方向にて並ぶとともに鉛直方向にて互いに隣接する飼育箱間の隙間が塞がれた第２状態と、の間で状態を切り替え可能である。
【考案の効果】
【０００９】
環形動物を容易に飼育することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１実施形態の環形動物飼育装置の左前上方斜視図である。
【図２】第１実施形態の環形動物飼育装置の左前下方斜視図である。
【図３】第１実施形態の環形動物飼育装置の正面図である。
【図４】第１実施形態の環形動物飼育装置の背面図である。
【図５】第１実施形態の環形動物飼育装置の左側面図である。
【図６】第１実施形態の環形動物飼育装置の平面図である。
【図７】第１実施形態の環形動物飼育装置の底面図である。
【図８】第１実施形態の飼育箱の左前上方斜視図である。
【図９】第１実施形態の飼育箱の左前下方斜視図である。
【図１０】第１実施形態の飼育箱の正面図である。
【図１１】第１実施形態の飼育箱の背面図である。
【図１２】第１実施形態の飼育箱の左側面図である。
【図１３】第１実施形態の、飼育箱、貯液槽及び蓋を除いた環形動物飼育装置の左前上方斜視図である。
【図１４】第１実施形態の、支持体及び蓋を除いた環形動物飼育装置の左側面図である。
【図１５】図１４において飼育箱を拡大した図である。
【図１６】第１実施形態の、支持体及び蓋を除いた環形動物飼育装置の、飼育箱間の領域を表す拡大断面図である。
【図１７】図１６の一点鎖線により囲まれた領域ＸＶＩＩを拡大した図である。
【図１８】図１６の一点鎖線により囲まれた領域ＸＶＩＩＩを拡大した図である。
【図１９】第１実施形態の環形動物飼育装置の正面図である。
【図２０】第１実施形態の、支持体及び蓋を除いた環形動物飼育装置の左側面図である。
【図２１】図２０において飼育箱を拡大した図である。
【図２２】第１実施形態の、支持体及び蓋を除いた環形動物飼育装置の、飼育箱間の領域を表す拡大断面図である。
【図２３】図２２の一点鎖線により囲まれた領域ＸＸＩＩＩを拡大した図である。
【図２４】第１実施形態の環形動物飼育装置の左前上方斜視図である。
【図２５】第１実施形態の、支持体及び蓋を除いた環形動物飼育装置の左前上方斜視図である。
【図２６】第１実施形態の、支持体及び蓋を除いた環形動物飼育装置の左前下方斜視図である。
【図２７】第１実施形態の、支持体及び蓋を除いた環形動物飼育装置の左側面図である。
【図２８】図２７において飼育箱を拡大した図である。
【図２９】第１実施形態の、支持体及び蓋を除いた環形動物飼育装置の、飼育箱間の領域を表す拡大断面図である。
【図３０】図２９の一点鎖線により囲まれた領域ＸＸＸを拡大した図である。
【図３１】第２実施形態の環形動物飼育装置の左前上方斜視図である。
【図３２】第２実施形態の環形動物飼育装置の正面図である。
【図３３】図３２のＸＸＸＩＩＩ−ＸＸＸＩＩＩ線により表される平面により切断された環形動物飼育装置の断面図である。
【図３４】図３３において、複数の飼育箱、及び、貯液槽が除かれた図である。
【図３５】第２実施形態の環形動物飼育装置の状態が開放状態である場合における環形動物飼育装置の断面図である。
【図３６】第２実施形態の環形動物飼育装置の状態が開放状態である場合における環形動物飼育装置の断面図である。
【図３７】第２実施形態の環形動物飼育装置の状態が開放状態である場合における環形動物飼育装置の断面図である。
【図３８】第２実施形態の環形動物飼育装置の状態が開放状態である場合における環形動物飼育装置の断面図である。
【図３９】第２実施形態の環形動物飼育装置の状態が開放状態である場合における環形動物飼育装置の断面図である。
【考案を実施するための形態】
【００１１】
以下、本考案の環形動物飼育装置に関する各実施形態について図１乃至図３９を参照しながら説明する。
【００１２】
＜第１実施形態＞
（概要）
第１実施形態の環形動物飼育装置は、環形動物に生息環境を提供する生息床を収容するとともに、鉛直上方向における端面が開口する飼育箱を複数備える。
環形動物飼育装置は、鉛直方向にて互いに隣接する飼育箱間に隙間が設けられ且つ複数の飼育箱のそれぞれが水平方向にて移動可能である第１状態と、複数の飼育箱が鉛直方向にて並ぶとともに鉛直方向にて互いに隣接する飼育箱間の隙間が塞がれた第２状態と、の間で状態を切り替え可能である。
【００１３】
これによれば、飼育作業が行われない場合、環形動物飼育装置の状態が第２状態に維持される。これにより、飼育箱間の隙間が塞がれるので、環形動物が飼育箱の外へ逃げ出すことを抑制できる。
【００１４】
また、飼育作業が行われる場合、環形動物飼育装置の状態が第２状態から第１状態へ切り替えられる。更に、飼育作業が行われる飼育箱を水平方向にて移動させることにより、当該飼育箱の鉛直上方に自由空間を確保することができる。そして、飼育作業が終了した後、環形動物飼育装置の状態が第１状態から第２状態へ切り替えられる。
【００１５】
このように、第１実施形態の環形動物飼育装置においては、環形動物に適切な生息環境を提供するために要する労力を軽減できる。従って、環形動物を容易に飼育することができる。
次に、第１実施形態の環形動物飼育装置について、より詳細に説明する。
【００１６】
（構成）
以下、図１乃至図３０に表されるように、ｘ軸、ｙ軸及びｚ軸を有する右手系の直交座標系を用いて、第１実施形態の環形動物飼育装置１を説明する。なお、環形動物飼育装置１は、引き出し型立体ミミズ箱、ワームチェスト、又は、引き出し型立体ミミズ箱「ワームチェスト」、と呼ばれてもよい。
【００１７】
本例では、ｚ軸方向は、鉛直方向に一致する。また、本例では、ｘ軸方向、ｙ軸方向、及び、ｚ軸方向は、環形動物飼育装置１の左右方向、環形動物飼育装置１の前後方向、及び、鉛直方向とそれぞれ表されてもよい。また、本例では、ｘ軸の正方向、ｘ軸の負方向、ｙ軸の正方向、ｙ軸の負方向、ｚ軸の正方向、及び、ｚ軸の負方向は、環形動物飼育装置１の左方向、環形動物飼育装置１の右方向、環形動物飼育装置１の後方向、環形動物飼育装置１の前方向、鉛直上方向、及び、鉛直下方向とそれぞれ表されてもよい。
【００１８】
図１乃至図７に表されるように、環形動物飼育装置１は、支持体１０と、複数（本例では、４個）の飼育箱２１〜２４と、貯液槽２５と、蓋２６と、を備える。
【００１９】
図１は、環形動物飼育装置１の左方であり、環形動物飼育装置１の前方であり、且つ、環形動物飼育装置１の鉛直上方である位置から、環形動物飼育装置１を見た図（換言すると、左前上方斜視図）である。図２は、環形動物飼育装置１の左方であり、環形動物飼育装置１の前方であり、且つ、環形動物飼育装置１の鉛直下方である位置から、環形動物飼育装置１を見た図（換言すると、左前下方斜視図）である。
【００２０】
図３は、環形動物飼育装置１の前方から環形動物飼育装置１を見た図（換言すると、正面図）である。図４は、環形動物飼育装置１の後方から環形動物飼育装置１を見た図（換言すると、背面図）である。図５は、環形動物飼育装置１の左方から環形動物飼育装置１を見た図（換言すると、左側面図）である。図６は、環形動物飼育装置１の鉛直上方から環形動物飼育装置１を見た図（換言すると、平面図）である。図７は、環形動物飼育装置１の鉛直下方から環形動物飼育装置１を見た図（換言すると、底面図）である。
【００２１】
支持体１０は、ｚ軸方向にて延びる四角柱状である。支持体１０は、環形動物飼育装置１の前方向における端面（換言すると、前面）にて開口する四角柱状の内部空間を有する。支持体１０は、複数の飼育箱２１〜２４と、貯液槽２５と、を内部空間に収容可能である。
【００２２】
複数の飼育箱２１〜２４のそれぞれは、環形動物に生息環境を提供する生息床を収容する。なお、環形動物飼育装置１が備える飼育箱の数は、２個、３個、又は、５個以上であってもよい。
【００２３】
複数の飼育箱２１〜２４は、鉛直方向にて並ぶ。本例では、複数の飼育箱２１〜２４、及び、貯液槽２５は、鉛直下方向へ向かって順に並ぶ。
図１乃至図７は、複数の飼育箱２１〜２４が、鉛直方向にて互いに隣接する飼育箱間の隙間が塞がれるとともに、飼育箱２４と貯液槽２５との間の隙間が塞がれた状態（換言すると、格納状態、又は、第２状態）を表す。
【００２４】
本例では、環形動物は、シマミミズである。なお、環形動物は、シマミミズ以外のミミズであってもよい。また、環形動物は、ミミズ以外のヒル綱又は多毛綱であってもよい。
本例では、生息床は、特許第６３４７８８４号公報に開示された環形動物生息床であってよい。また、生息床は、土（換言すると、土壌）からなる土層のみであってもよい。
【００２５】
図８乃至図１２に表されるように、飼育箱２３は、箱体２０１と、外縁部２０２と、複数（本例では、４個）の底鍔部２０３と、複数（本例では、１２個）の通気部２０４と、上枠部２０５と、複数（本例では、２個）の第１固定部２０６と、一対の飼育箱側レール部２０７と、複数（本例では、２個）の取手部２０８と、下枠部２０９と、連結部２１０と、複数（本例では、４個）の付勢部２１１と、一対の当接部２１２と、複数（本例では、２個）の第２固定部２１３と、シール部２１４と、を備える。
【００２６】
なお、飼育箱２２、及び、飼育箱２４も、飼育箱２３と同様の構成を有する。また、飼育箱２１は、飼育箱２３から複数の第１固定部２０６が除かれた構成を有する。
【００２７】
図８は、飼育箱２３の左前上方斜視図である。図９は、飼育箱２３の左前下方斜視図である。図１０は、飼育箱２３の正面図である。図１１は、飼育箱２３の背面図である。図１２は、飼育箱２３の左側面図である。
【００２８】
箱体２０１は、鉛直方向にて延びるとともに、鉛直上方向における端面（換言すると、上端面）にて開口する、有底且つ中空の柱体状である。本例では、ｚ軸に直交する平面（換言すると、ｘｙ平面）により切断された飼育箱２３の断面は、ｘ軸方向にて延びる長辺と、ｙ軸方向にて延びる短辺と、を有する長方形状である。換言すると、飼育箱２３は、鉛直方向にて延びるとともに、上端面にて開口する、有底且つ中空の四角柱状である。なお、箱体２０１は、有底且つ中空の四角柱状と異なる形状（例えば、円柱状等）であってもよい。
【００２９】
箱体２０１は、鉛直下方向における端面（換言すると、下端面、又は、底面）にて開口するとともに、箱体２０１の内部空間と箱体２０１の外部とを連通する、図示されない孔を複数有する。複数の孔は、後述の連結部２１０の内側に位置する。例えば、複数の孔は、格子状に位置する。
【００３０】
孔の大きさは、環形動物が孔を通過しにくく、且つ、液体が流出可能な大きさであることが好適である。このため、孔の大きさは、環形動物の大きさに応じて設定されることが好適である。例えば、環形動物がシマミミズである場合、孔の直径は、１ｍｍ以下であることが好適である。
このような構成により、箱体２０１の底に溜まる液体は、複数の孔を通って、箱体２０１の外部（本例では、箱体２０１の鉛直下方）へ流出する。例えば、液体は、環形動物の皮膚から排泄される液肥を含む。液肥は、コンポストティーと表されてもよい。
【００３１】
外縁部２０２は、箱体２０１の開口の外縁である。外縁部２０２は、飼育箱２３の上端面を構成する。
【００３２】
各底鍔部２０３は、箱体２０１のうちの鉛直下方向における端部（換言すると、下端部）において、箱体２０１の外壁から水平方向にて延在する平板状である。複数の底鍔部２０３は、箱体２０１の４個の隅部にそれぞれ位置する。
【００３３】
複数の通気部２０４は、箱体２０１の側壁に位置する。各通気部２０４は、箱体２０１の側壁を貫通する孔を複数有する。孔の大きさは、環形動物が孔を通過不能であるとともに気体が通過可能である。このため、孔の大きさは、環形動物の大きさに応じて設定されることが好適である。例えば、環形動物がシマミミズである場合、各孔の大きさは、０．１ｍｍ乃至２ｍｍであることが好適である。
【００３４】
上枠部２０５は、箱体２０１のうちの鉛直上方向における端部（換言すると、上端部）にて箱体２０１に固定される。本例では、上枠部２０５は、箱体２０１を取り囲むように箱体２０１の側壁に沿って延在する。
【００３５】
複数の第１固定部２０６は、上枠部２０５のうちの、環形動物飼育装置１の前面に固定される。本例では、各第１固定部２０６は、当該第１固定部２０６を備える飼育箱２３に鉛直上方から隣接する飼育箱２２の第２固定部２１３に係止されることにより、第２固定部２１３を取り外し可能に固定する。本例では、各第１固定部２０６は、当該第１固定部２０６を備える飼育箱２３に鉛直上方から隣接する飼育箱２２の第２固定部２１３とともに、固定部を構成する。本例では、第１固定部２０６、及び、第２固定部２１３は、パッチン錠、パチン錠、又は、スナップ錠を構成する。
【００３６】
なお、飼育箱２３が備える第１固定部２０６の数は、１、又は、３以上であってもよい。また、第１固定部２０６は、上枠部２０５のうちの、環形動物飼育装置１の右方向における端面（換言すると、右側面）、上枠部２０５のうちの、環形動物飼育装置１の左方向における端面（換言すると、左側面）、又は、上枠部２０５のうちの、環形動物飼育装置１の後方向における端面（換言すると、背面）に設けられていてもよい。
【００３７】
一対の飼育箱側レール部２０７は、上枠部２０５の右側面及び左側面にそれぞれ固定される。一対の飼育箱側レール部２０７は、後述の一対の支持体側レール部３３にそれぞれ取り外し可能に装着される。一対の飼育箱側レール部２０７は、一対の支持体側レール部３３に装着された状態において、一対の支持体側レール部３３に対して、環形動物飼育装置１の前後方向にて移動可能（本例では、滑動可能）である。
【００３８】
各取手部２０８は、コ字状である。なお、各取手部２０８は、Ｕ字状であってもよい。複数の取手部２０８は、上枠部２０５の前面に固定される。
【００３９】
下枠部２０９は、箱体２０１を取り囲むように箱体２０１の側壁に沿って延在する。下枠部２０９は、箱体２０１の鉛直下方において、鉛直方向にて移動可能に支持される。本例では、下枠部２０９は、後述の複数の付勢部２１１を介して、複数の底鍔部２０３により支持される。
【００４０】
連結部２１０は、箱体２０１の下端面の外縁に沿って延在する。連結部２１０は、箱体２０１の下端面と、下枠部２０９と、を気密に連結する。連結部２１０は、鉛直方向にて伸縮可能である。例えば、連結部２１０は、エラストマー、又は、ゴム（例えば、エチレンプロピレンジエンゴム等）等の弾性体からなる。
【００４１】
複数の付勢部２１１は、複数の底鍔部２０３をそれぞれ貫通する。複数の付勢部２１１は、上端部が、圧縮コイルバネを介して鉛直下方から複数の底鍔部２０３によりそれぞれ支持される。複数の付勢部２１１は、下端部が、下枠部２０９の４個の隅部にそれぞれ固定される。
このような構成により、複数の付勢部２１１は、下枠部２０９の４個の隅部を鉛直上方向へそれぞれ付勢する。
【００４２】
一対の当接部２１２は、下枠部２０９のうちの、環形動物飼育装置１の後方向における端部（換言すると、後端部）における２個の隅部にそれぞれ位置する。各当接部２１２は、回転の中心軸が、下枠部２０９の鉛直上方において、環形動物飼育装置１の左右方向にて延在するように回転可能に支持される車輪を有する。一対の当接部２１２の車輪は、後述の一対の案内部４３の案内面の鉛直下方に位置する場合に当該案内面に鉛直下方からそれぞれ当接する。なお、当接部２１２は、案内面に対して摺動するように構成されていてもよい。
【００４３】
各第２固定部２１３は、下枠部２０９の前面に固定される。各第２固定部２１３は、当該第２固定部２１３を備える下枠部２０９が鉛直下方へ移動させられた状態にて、当該第２固定部２１３を備える飼育箱２３に鉛直下方から隣接する飼育箱２４の第１固定部２０６を係止することにより、第１固定部２０６を取り外し可能に固定する。換言すると、下枠部２０９の前端部は、当該前端部が鉛直下方へ移動させられた状態にて、下枠部２０９を備える飼育箱２３に鉛直下方から隣接する飼育箱２４に取り外し可能に固定される。
【００４４】
シール部２１４は、下枠部２０９の下端面にて、外縁部２０２と略同じ形状を有するように延在する。シール部２１４は、当該シール部２１４を備える飼育箱２３に鉛直下方から隣接する飼育箱２４の外縁部２０２に押圧された場合、下枠部２０９の下端面と、当該外縁部２０２と、を気密に連結する。例えば、シール部２１４は、エラストマー、又は、ゴム（例えば、エチレンプロピレンジエンゴム等）等の弾性体からなる。
本例では、下枠部２０９及びシール部２１４は、飼育箱２３の下端面を有する枠体を構成する。
【００４５】
本例では、各第２固定部２１３は、飼育箱２４の第１固定部２０６を係止している状態において、飼育箱２３のシール部２１４の前端部が、飼育箱２４の外縁部２０２に押圧されるとともに、飼育箱２４の第１固定部２０６を係止していない状態において、飼育箱２３のシール部２１４の前端部が、飼育箱２４の外縁部２０２から隔てられるように構成される。
【００４６】
貯液槽２５は、複数（本例では、１２個）の通気部２０４と、下枠部２０９と、連結部２１０と、複数（本例では、４個）の付勢部２１１と、一対の当接部２１２と、複数（本例では、２個）の第２固定部２１３と、シール部２１４と、を備えない点を除いて、飼育箱２３と同様の構成を有する。なお、貯液槽２５が備える箱体２０１は、飼育箱２３の箱体２０１と異なり、底面にて開口する孔を有しない。
このような構成により、貯液槽２５は、複数の飼育箱２１〜２４から流出した液体を、箱体２０１の内部空間に貯留する。
【００４７】
更に、貯液槽２５は、蛇口部２５１を備える。蛇口部２５１は、貯液槽２５の内部空間と連通する排出口を有するとともに、排出口から排出される液体の量を調整するハンドルを有する。なお、貯液槽２５は、蛇口部２５１を備えなくてもよい。
蓋２６は、平板状であるとともに、飼育箱２１の開口を塞ぐように飼育箱２１の上端面に載置される。
【００４８】
図１３乃至図１５に表されるように、環形動物飼育装置１は、複数対（本例では、５対）の支持体側レール部３１〜３５と、複数対（本例では、４対）の案内部４１〜４４と、を備える。
図１３は、飼育箱２１〜２４、貯液槽２５、及び、蓋２６を除いた環形動物飼育装置１の左前上方斜視図である。図１４は、支持体１０及び蓋２６を除いた環形動物飼育装置１の左側面図である。図１５は、図１４において飼育箱２３を拡大した図である。
【００４９】
複数対の支持体側レール部３１〜３５は、支持体１０の内部空間を形成する壁面のうちの、環形動物飼育装置１の左右方向に直交する一対の壁面にそれぞれ固定される。複数対の支持体側レール部３１〜３５は、複数の飼育箱２１〜２４、及び、貯液槽２５の複数対の飼育箱側レール部２０７がそれぞれ装着される。
このようにして、複数対の支持体側レール部３１〜３５は、複数の飼育箱２１〜２４、及び、貯液槽２５を、環形動物飼育装置１の前後方向にて移動可能（本例では、滑動可能）にそれぞれ支持する。
【００５０】
従って、本例では、各飼育箱２１〜２４は、下端面（本例では、シール部２１４の下端面）よりも鉛直上方の位置である支持位置（本例では、飼育箱側レール部２０７の位置）にて支持されるとともに、下枠部２０９が鉛直方向にて移動することにより、当該下端面の支持位置に対する鉛直方向における位置が変更可能である。
【００５１】
複数対の案内部４１〜４４は、支持体１０の内部空間を形成する壁面のうちの、環形動物飼育装置１の左右方向に直交する一対の壁面にそれぞれ固定される。各案内部４１〜４４は、支持体１０の内部空間を形成する壁面の後端部に位置する。各案内部４１〜４４は、環形動物飼育装置１のうちの後方向における端（換言すると、後端）に近づくにつれて、環形動物飼育装置１のうちの鉛直下方向における端（換言すると、下端）に近づく位置を有する案内面を有する。本例では、案内面は、平面を形成する。なお、案内面は、湾曲又は屈曲していてもよい。また、案内面は、段差を有していてもよい。
【００５２】
複数対の案内部４１〜４４の案内面は、複数の飼育箱２１〜２４の一対の当接部２１２がそれぞれ当接する。本例では、案内部４３の案内面は、飼育箱２３の当接部２１２が、案内面の後端部に当接している状態において、飼育箱２３のシール部２１４の後端部が、飼育箱２４の外縁部２０２に押圧されるとともに、飼育箱２３の当接部２１２が、案内面の前端部に当接している状態において、飼育箱２３のシール部２１４の後端部が、飼育箱２４の外縁部２０２から隔てられるように構成される。
【００５３】
このような構成により、図１４及び図１５に表されるように、飼育箱２１〜２４の複数の第２固定部２１３が、飼育箱２２〜２４、及び、貯液槽２５の複数の第１固定部２０６をそれぞれ係止することにより、環形動物飼育装置１の状態が格納状態に設定される。
【００５４】
本例では、図１６乃至図１８に表されるように、環形動物飼育装置１の格納状態において、飼育箱２３の連結部２１０は、飼育箱２３の下枠部２０９の前端部、及び、飼育箱２３の下枠部２０９の後端部の両方において、鉛直方向にて伸長させられる。換言すると、環形動物飼育装置１の格納状態において、飼育箱２３の複数の付勢部２１１は、飼育箱２３の下枠部２０９の前端部、及び、飼育箱２３の下枠部２０９の後端部の両方において、圧縮コイルバネが圧縮させられる。従って、環形動物飼育装置１の格納状態において、飼育箱２３の下端面（本例では、シール部２１４の下端面）は、飼育箱２４の外縁部２０２の全周に亘って外縁部２０２と接する。
【００５５】
図１６は、支持体１０、及び、蓋２６を除いた環形動物飼育装置１の、飼育箱２３と飼育箱２４との間の領域を表す拡大断面図である。図１７は、図１６の一点鎖線により囲まれた領域ＸＶＩＩを拡大した図である。図１８は、図１６の一点鎖線により囲まれた領域ＸＶＩＩＩを拡大した図である。
【００５６】
換言すると、図１４及び図１５に表されるように、環形動物飼育装置１の格納状態において、飼育箱２１〜２４の下端面（本例では、シール部２１４の下端面）は、飼育箱２２〜２４、及び、貯液槽２５の外縁部２０２の全周に亘って外縁部２０２とそれぞれ接する。
【００５７】
また、図１９乃至図２１に表されるように、飼育箱２１〜２４の複数の第２固定部２１３が、飼育箱２２〜２４、及び、貯液槽２５の複数の第１固定部２０６をそれぞれ係止しない（換言すると、係止を解除する）ことにより、環形動物飼育装置１の状態が開放状態（換言すると、第１状態）に設定される。
【００５８】
開放状態は、複数の飼育箱２１〜２４が、鉛直方向にて互いに隣接する飼育箱間に隙間が設けられるとともに、飼育箱２４と貯液槽２５との間に隙間が設けられ、且つ、複数の飼育箱２１〜２４、及び、貯液槽２５のそれぞれが環形動物飼育装置１の前後方向にて移動可能である状態である。
図１９は、環形動物飼育装置１の正面図である。図２０は、支持体１０及び蓋２６を除いた環形動物飼育装置１の左側面図である。図２１は、図２０において飼育箱２３を拡大した図である。
【００５９】
本例では、図２２及び図２３に表されるように、環形動物飼育装置１の開放状態において、飼育箱２３の連結部２１０は、飼育箱２３の下枠部２０９の前端部において、鉛直方向にて圧縮させられるとともに、飼育箱２３の下枠部２０９の後端部において、鉛直方向にて伸長させられる。換言すると、環形動物飼育装置１の開放状態において、飼育箱２３の複数の付勢部２１１は、飼育箱２３の下枠部２０９の前端部において、圧縮コイルバネが伸長させられるとともに、飼育箱２３の下枠部２０９の後端部において、圧縮コイルバネが圧縮させられる。従って、環形動物飼育装置１の開放状態において、飼育箱２３のシール部２１４の前端部は、飼育箱２４の外縁部２０２から隔てられる。
【００６０】
図２２は、支持体１０、及び、蓋２６を除いた環形動物飼育装置１の、飼育箱２３と飼育箱２４との間の領域を表す拡大断面図である。図２３は、図２２の一点鎖線により囲まれた領域ＸＸＩＩＩを拡大した図である。
【００６１】
図１９乃至図２１に表されるように、環形動物飼育装置１の開放状態において、飼育箱２１〜２４の複数の第２固定部２１３は、飼育箱２２〜２４、及び、貯液槽２５の複数の第１固定部２０６をそれぞれ係止していない。これにより、飼育箱２１〜２４のシール部２１４の前端部は、飼育箱２２〜２４、及び、貯液槽２５の外縁部２０２からそれぞれ隔てられる。
【００６２】
図２４乃至図２８に表されるように、環形動物飼育装置１は、開放状態において、例えば、飼育箱２３が支持体１０の前方に位置する。
図２４は、環形動物飼育装置１の左前上方斜視図である。図２５は、支持体１０及び蓋２６を除いた環形動物飼育装置１の左前上方斜視図である。図２６は、支持体１０及び蓋２６を除いた環形動物飼育装置１の左前下方斜視図である。図２７は、支持体１０及び蓋２６を除いた環形動物飼育装置１の左側面図である。図２８は、図２７において飼育箱２３を拡大した図である。
【００６３】
図２４乃至図２８に表されるように、環形動物飼育装置１の開放状態において、飼育箱２３が支持体１０の前方に位置している状態では、飼育箱２３の一対の当接部２１２は、一対の案内部４３の案内面に当接しない。これにより、飼育箱２３のシール部２１４の後端部は、飼育箱２４の外縁部２０２から隔てられる。
【００６４】
換言すると、本例では、図２９及び図３０に表されるように、環形動物飼育装置１の開放状態において、飼育箱２３が支持体１０の前方に位置している状態では、飼育箱２３の連結部２１０は、飼育箱２３の下枠部２０９の前端部、及び、飼育箱２３の下枠部２０９の後端部の両方において、鉛直方向にて圧縮させられる。換言すると、環形動物飼育装置１の開放状態において、飼育箱２３が支持体１０の前方に位置している状態では、飼育箱２３の複数の付勢部２１１は、飼育箱２３の下枠部２０９の前端部、及び、飼育箱２３の下枠部２０９の後端部の両方において、圧縮コイルバネが伸長させられる。従って、環形動物飼育装置１の開放状態において、飼育箱２３が支持体１０の前方に位置している状態では、飼育箱２３のシール部２１４の後端部は、飼育箱２４の外縁部２０２から隔てられる。
【００６５】
図２９は、支持体１０、及び、蓋２６を除いた環形動物飼育装置１の、飼育箱２３と飼育箱２４との間の領域を表す拡大断面図である。図３０は、図２９の一点鎖線により囲まれた領域ＸＸＸを拡大した図である。
【００６６】
（動作）
次に、環形動物飼育装置１の動作について説明する。
図１４及び図１５に表されるように、環形動物飼育装置１の状態が格納状態である場合において、環形動物が飼育される。この状態においては、飼育箱間の隙間が塞がれるので、環形動物が飼育箱２１〜２４の外へ逃げ出すことを抑制できる。
【００６７】
その後、環形動物飼育装置１の状態が格納状態から開放状態へ切り替えられる。この際、図１９乃至図２１に表されるように、飼育箱２１〜２４の複数の第２固定部２１３による、飼育箱２２〜２４、及び、貯液槽２５の複数の第１固定部２０６の係止が解除される。換言すると、飼育箱２２〜２４、及び、貯液槽２５の複数の第１固定部２０６が、飼育箱２１〜２４の複数の第２固定部２１３から取り外される。
【００６８】
ところで、飼育箱２１〜２４の下枠部２０９は、付勢部２１１によって鉛直上方向へ付勢されている。従って、下枠部２０９の前端部は、鉛直上方へ移動する。この結果、飼育箱２１〜２４の下端面のうちの、後端部以外の部分は、飼育箱２１〜２３に鉛直下方からそれぞれ隣接する飼育箱（換言すると、下方隣接飼育箱）２２〜２４の外縁部２０２、及び、飼育箱２４に鉛直下方から隣接する貯液槽２５の外縁部２０２からそれぞれ隔てられる。
このようにして、環形動物飼育装置１の状態が格納状態から開放状態へ切り替えられる。
【００６９】
その後、例えば、飼育箱２３が、環形動物飼育装置１の前方向へ移動させられる。ところで、飼育箱２３が環形動物飼育装置１の前端に近づくほど、飼育箱２３の一対の当接部２１２は、環形動物飼育装置１の上端に近づくように一対の案内部４３の案内面によってそれぞれ案内される。また、下枠部２０９は、付勢部２１１によって鉛直上方向へ付勢されている。従って、飼育箱２３の環形動物飼育装置１の前方向への移動に伴って、下枠部２０９の後端部が鉛直上方へ移動させられる距離は大きくなる。
【００７０】
この結果、飼育箱２３の下端面の全体は、下方隣接飼育箱２４の外縁部２０２から隔てられる。従って、飼育箱２３を環形動物飼育装置１の前方へ円滑に移動できる。飼育箱２３が、環形動物飼育装置１の前方向へ移動させられた状態において、飼育箱２３の飼育作業が行われる。
【００７１】
その後、飼育箱２３が、環形動物飼育装置１の後方向へ移動させられる。ところで、飼育箱２３が環形動物飼育装置１の後端に近づくほど、飼育箱２３の一対の当接部２１２は、環形動物飼育装置１の下端に近づくように一対の案内部４３の案内面によってそれぞれ案内される。これにより、飼育箱２３の環形動物飼育装置１の後方向への移動に伴って、下枠部２０９の後端部が鉛直下方へ移動させられる距離は大きくなる。この結果、飼育箱２３の下端面の後端部は、下方隣接飼育箱２４の外縁部２０２に接する。
【００７２】
飼育箱２３と同様に、飼育箱２１、飼育箱２２、及び、飼育箱２４のそれぞれに対して、環形動物飼育装置１の前方向への移動、飼育作業、及び、環形動物飼育装置１の後方向への移動が行われてよい。
【００７３】
その後、飼育箱２１〜２４の下枠部２０９の前端部が、鉛直下方へそれぞれ移動させられた状態にて、飼育箱２１〜２４の複数の第２固定部２１３が、飼育箱２２〜２４、及び、貯液槽２５の複数の第１固定部２０６をそれぞれ係止する。換言すると、飼育箱２１〜２４の下枠部２０９の前端部が、鉛直下方へそれぞれ移動させられた状態にて、飼育箱２１〜２４の下枠部２０９の前端部が、飼育箱２２〜２４、及び、貯液槽２５にそれぞれ固定される。
【００７４】
これにより、飼育箱２１〜２４の下端面（本例では、シール部２１４の下端面）は、飼育箱２２〜２４、及び、貯液槽２５の外縁部２０２の全周に亘って外縁部２０２とそれぞれ接する。このようにして、環形動物飼育装置１の状態が開放状態から格納状態へ切り替えられる。この結果、飼育箱間の隙間が塞がれるので、環形動物が飼育箱２１〜２４の外へ逃げ出すことを抑制できる。
【００７５】
このように、環形動物飼育装置１の前方から操作するだけで、環形動物飼育装置１の状態を格納状態と開放状態との間で容易に切り替えることができる。従って、環形動物に適切な生息環境を提供するために要する労力を軽減できる。
【００７６】
以上、説明したように、第１実施形態の環形動物飼育装置１は、環形動物に生息環境を提供する生息床を収容するとともに、鉛直上方向における端面が開口する、複数の飼育箱２１〜２４を備える。
【００７７】
環形動物飼育装置１は、鉛直方向にて互いに隣接する飼育箱間に隙間が設けられ且つ複数の飼育箱２１〜２４のそれぞれが水平方向にて移動可能である第１状態と、複数の飼育箱２１〜２４が鉛直方向にて並ぶとともに鉛直方向にて互いに隣接する飼育箱間の隙間が塞がれた第２状態と、の間で状態を切り替え可能である。
【００７８】
これによれば、飼育作業が行われない場合、環形動物飼育装置１の状態が第２状態に維持される。これにより、飼育箱間の隙間が塞がれるので、環形動物が飼育箱の外へ逃げ出すことを抑制できる。
【００７９】
また、飼育作業が行われる場合、環形動物飼育装置１の状態が第２状態から第１状態へ切り替えられる。更に、飼育作業が行われる飼育箱２１〜２４を水平方向にて移動させることにより、当該飼育箱２１〜２４の鉛直上方に自由空間を確保することができる。そして、飼育作業が終了した後、環形動物飼育装置１の状態が第１状態から第２状態へ切り替えられる。
【００８０】
このように、環形動物飼育装置１においては、環形動物に適切な生息環境を提供するために要する労力を軽減できる。従って、環形動物を容易に飼育することができる。
【００８１】
更に、第１実施形態の環形動物飼育装置１において、飼育箱２１〜２４は、飼育箱２１〜２４のうちの鉛直下方向における端面である下端面よりも、鉛直上方の位置である支持位置にて支持されるとともに、下端面の支持位置に対する鉛直方向における位置が変更可能である。更に、飼育箱２１〜２４の下端面は、第１状態において、当該下端面を有する飼育箱に鉛直下方から隣接する飼育箱の開口の外縁の少なくとも一部から隔てられる位置を有する。加えて、飼育箱２１〜２４の下端面は、第２状態において、当該下端面を有する飼育箱に鉛直下方から隣接する飼育箱の開口の外縁の全周に亘って当該外縁と接する位置を有する。
【００８２】
これによれば、第１状態において、飼育箱２１〜２４の下端面は、当該飼育箱に鉛直下方から隣接する飼育箱の開口の外縁の少なくとも一部から隔てられる。これにより、当該下端面が当該外縁の全周に亘って当該外縁と接する場合よりも円滑に、飼育箱２１〜２４を水平方向（本例では、環形動物飼育装置１の前後方向）にて移動できる。
一方、第２状態において、当該下端面は、当該外縁の全周に亘って当該外縁と接する。これにより、飼育箱間の隙間が塞がれるので、環形動物が飼育箱２１〜２４の外へ逃げ出すことを抑制できる。
【００８３】
更に、第１実施形態の環形動物飼育装置１において、複数の飼育箱２１〜２４のそれぞれは、第１状態において、環形動物飼育装置１の前後方向にて移動可能である。更に、環形動物飼育装置１は、環形動物飼育装置１のうちの後方向における端部において、環形動物飼育装置１のうちの後方向における端に近づくにつれて、環形動物飼育装置１のうちの鉛直下方向における端に近づく位置を有する案内面を有する案内部４１〜４４を備える。
【００８４】
飼育箱２１〜２４は、下端面を有する枠体（本例では、下枠部２０９、及び、シール部２１４）と、枠体を鉛直上方向へ付勢する付勢部２１１と、当接部２１２と、を備える。当接部２１２は、枠体のうちの、環形動物飼育装置１の後方向における端部に位置するとともに、案内面の鉛直下方に位置する場合に案内面に鉛直下方から当接する。
【００８５】
環形動物飼育装置１は、枠体のうちの、環形動物飼育装置１の前方向における端部が鉛直下方へ移動させられた状態にて、枠体を備える飼育箱に鉛直下方から隣接する飼育箱に当該端部を取り外し可能に固定する固定部（本例では、第１固定部２０６、及び、第２固定部２１３）を備える。
【００８６】
これによれば、環形動物飼育装置１の状態が第１状態から第２状態へ切り替えられる際、飼育箱２１〜２４は、環形動物飼育装置１の後方向へ移動させられる。ところで、飼育箱２１〜２４が環形動物飼育装置１の後端に近づくほど、当接部２１２は、環形動物飼育装置１の下端に近づくように案内面によって案内される。これにより、飼育箱２１〜２４の環形動物飼育装置１の後方向への移動に伴って、枠体のうちの、環形動物飼育装置１の後端部が鉛直下方へ移動させられる距離は大きくなる。この結果、飼育箱２１〜２４の下端面の後端部は、当該飼育箱２１〜２４に鉛直下方から隣接する飼育箱（換言すると、下方隣接飼育箱）の開口の外縁に接する。
【００８７】
更に、枠体のうちの、環形動物飼育装置１の前端部が、鉛直下方へ移動させられた状態にて、下方隣接飼育箱に固定される。これにより、飼育箱２１〜２４の下端面は、下方隣接飼育箱の開口の外縁の全周に亘って当該外縁と接する。このようにして、環形動物飼育装置１の状態が第１状態から第２状態へ切り替えられる。この結果、飼育箱間の隙間が塞がれるので、環形動物が飼育箱２１〜２４の外へ逃げ出すことを抑制できる。
【００８８】
また、環形動物飼育装置１の状態が第２状態から第１状態へ切り替えられる際、枠体の前端部が下方隣接飼育箱から取り外される。また、枠体は、鉛直上方向へ付勢されている。従って、枠体の前端部は、鉛直上方へ移動する。この結果、飼育箱２１〜２４の下端面のうちの後端部以外の部分は、下方隣接飼育箱の開口の外縁から隔てられる。
このようにして、環形動物飼育装置１の状態が第２状態から第１状態へ切り替えられる。
【００８９】
その後、飼育箱２１〜２４は、環形動物飼育装置１の前方向へ移動させられる。ところで、飼育箱２１〜２４が環形動物飼育装置１の前端に近づくほど、当接部２１２は、環形動物飼育装置１の上端に近づくように案内面によって案内される。また、枠体は、鉛直上方向へ付勢されている。従って、飼育箱２１〜２４の環形動物飼育装置１の前方向への移動に伴って、枠体の後端部が鉛直上方へ移動させられる距離は大きくなる。この結果、飼育箱２１〜２４の下端面は、下方隣接飼育箱の開口の外縁から隔てられる。従って、飼育箱２１〜２４を環形動物飼育装置１の前方へ円滑に移動できる。
【００９０】
このように、環形動物飼育装置１の前方から操作するだけで、環形動物飼育装置１の状態を第１状態と第２状態との間で容易に切り替えることができる。従って、環形動物に適切な生息環境を提供するために要する労力を軽減できる。
【００９１】
更に、第１実施形態の環形動物飼育装置１において、複数の飼育箱２１〜２４のそれぞれは、液体が通過可能である孔を底面に有する。加えて、環形動物飼育装置１は、複数の飼育箱２１〜２４の鉛直下方に位置するとともに、液体を貯留する貯液槽２５を備える。
【００９２】
これによれば、環形動物から排出される液体を貯液槽２５に貯留することができる。
【００９３】
なお、環形動物飼育装置１は、支持体１０を被覆するとともに透光性を有しない被覆体を備えていてもよい。例えば、被覆体は、シート状であってよい。また、環形動物飼育装置１は、支持体１０の右側面、左側面、及び、背面を被覆する平板を備えていてもよい。また、環形動物飼育装置１は、支持体１０の前面に開閉可能な扉を有していてもよい。また、環形動物飼育装置１は、環形動物飼育装置１の状態が第１状態である場合において、複数の飼育箱２１〜２４、及び、貯液槽２５の少なくとも１つが環形動物飼育装置１の左右方向にて移動可能であってもよい。
【００９４】
＜第２実施形態＞
次に、第２実施形態の環形動物飼育装置について説明する。第２実施形態の環形動物飼育装置は、第１実施形態の環形動物飼育装置に対して、複数の飼育箱が積み重ねられることにより格納状態に設定される点において相違している。以下、相違点を中心として説明する。なお、第２実施形態の説明において、第１実施形態にて使用した符号と同じ符号を付したものは、同一又はほぼ同様のものである。
【００９５】
（構成）
以下、図３１乃至図３９に表されるように、ｘ軸、ｙ軸及びｚ軸を有する右手系の直交座標系を用いて、第２実施形態の環形動物飼育装置１Ａを説明する。
【００９６】
本例では、ｚ軸方向は、鉛直方向に一致する。また、本例では、ｘ軸方向、ｙ軸方向、及び、ｚ軸方向は、環形動物飼育装置１Ａの左右方向、環形動物飼育装置１Ａの前後方向、及び、鉛直方向とそれぞれ表されてもよい。また、本例では、ｘ軸の正方向、ｘ軸の負方向、ｙ軸の正方向、ｙ軸の負方向、ｚ軸の正方向、及び、ｚ軸の負方向は、環形動物飼育装置１Ａの左方向、環形動物飼育装置１Ａの右方向、環形動物飼育装置１Ａの後方向、環形動物飼育装置１Ａの前方向、鉛直上方向、及び、鉛直下方向とそれぞれ表されてもよい。
【００９７】
図３１乃至図３６に表されるように、環形動物飼育装置１Ａは、支持体１０Ａと、複数（本例では、４個）の飼育箱２１Ａ〜２４Ａと、貯液槽２５Ａと、を備える。なお、環形動物飼育装置１Ａは、飼育箱２１Ａの開口を塞ぐ蓋を備えていてもよい。
【００９８】
図３１は、環形動物飼育装置１Ａの左前上方斜視図である。図３２は、環形動物飼育装置１Ａの正面図である。図３３は、図３２のＸＸＸＩＩＩ−ＸＸＸＩＩＩ線により表される平面により切断された環形動物飼育装置１Ａの断面をｘ軸の負方向にて見た図である。
【００９９】
図３４は、図３３において、複数の飼育箱、及び、貯液槽が除かれた図である。図３５は、環形動物飼育装置１Ａの状態が開放状態である場合における図３３に対応する図である。図３６は、環形動物飼育装置１Ａの状態が開放状態であるとともに飼育箱が前方に位置する場合における図３３に対応する図である。
【０１００】
支持体１０Ａは、ｚ軸方向にて延びる四角柱状である。支持体１０Ａは、環形動物飼育装置１Ａの前面にて開口する四角柱状の内部空間を有する。支持体１０Ａは、複数の飼育箱２１Ａ〜２４Ａと、貯液槽２５Ａと、を内部空間に収容可能である。支持体１０Ａは、前面に開閉可能な扉を有する。本例では、支持体１０Ａは、右側面、左側面、及び、背面を被覆する平板を備える。図３１乃至図３６は、支持体１０Ａの扉が開かれた状態を表す。
【０１０１】
複数の飼育箱２１Ａ〜２４Ａのそれぞれは、環形動物に生息環境を提供する生息床を収容する。なお、環形動物飼育装置１Ａが備える飼育箱の数は、２個、３個、又は、５個以上であってもよい。
【０１０２】
複数の飼育箱２１Ａ〜２４Ａは、鉛直方向にて並ぶ。本例では、複数の飼育箱２１Ａ〜２４Ａ、及び、貯液槽２５Ａは、鉛直下方向へ向かって順に並ぶ。
図３１乃至図３３は、複数の飼育箱２１Ａ〜２４Ａが、鉛直方向にて互いに隣接する飼育箱間の隙間が塞がれるとともに、飼育箱２４Ａと貯液槽２５Ａとの間の隙間が塞がれた状態（換言すると、格納状態、又は、第２状態）を表す。
【０１０３】
飼育箱２１Ａは、箱体２５１Ａと、第１突出部２５２Ａと、第２突出部２５３Ａと、取手部２５４Ａと、を備える。なお、飼育箱２２Ａ、飼育箱２３Ａ、及び、飼育箱２４Ａも、飼育箱２１Ａと同様の構成を有する。
【０１０４】
箱体２５１Ａは、鉛直方向にて延びるとともに、上端面にて開口する、有底且つ中空の柱体状である。本例では、ｘｙ平面により切断された飼育箱２１Ａの断面は、ｘ軸方向にて延びる長辺と、ｙ軸方向にて延びる短辺と、を有する長方形状である。換言すると、飼育箱２１Ａは、鉛直方向にて延びるとともに、上端面にて開口する、有底且つ中空の四角柱状である。なお、箱体２５１Ａは、有底且つ中空の四角柱状と異なる形状（例えば、円柱状等）であってもよい。
【０１０５】
箱体２５１Ａは、下端面にて開口するとともに、箱体２５１Ａの内部空間と箱体２５１Ａの外部とを連通する、図示されない孔を複数有する。例えば、複数の孔は、格子状に位置する。孔の大きさは、環形動物が孔を通過しにくく、且つ、液体が流出可能な大きさであることが好適である。
このような構成により、箱体２５１Ａの底に溜まる液体は、複数の孔を通って、箱体２５１Ａの外部（本例では、箱体２５１Ａの鉛直下方）へ流出する。例えば、液体は、環形動物の皮膚から排泄される液肥を含む。
【０１０６】
なお、箱体２５１Ａは、側壁を貫通する孔を複数有する通気部を備えていてよい。孔の大きさは、環形動物が孔を通過不能であるとともに気体が通過可能である。
【０１０７】
第１突出部２５２Ａは、箱体２５１Ａの開口の外縁である。第１突出部２５２Ａは、飼育箱２１Ａの上端面を構成する。第１突出部２５２Ａは、箱体２５１Ａの上端部において、箱体２５１Ａの外壁から水平方向にて突出する。本例では、第１突出部２５２Ａは、水平方向にて延在する平板状である。
【０１０８】
第２突出部２５３Ａは、箱体２５１Ａの下端部において、箱体２５１Ａの外壁から水平方向にて突出する。本例では、第２突出部２５３Ａは、水平方向にて延在する平板状である。第２突出部２５３Ａは、第１突出部２５２Ａと略同じ形状を有するように延在する。第２突出部２５３Ａは、当該第２突出部２５３Ａを備える飼育箱２１Ａに鉛直下方から隣接する飼育箱２２Ａに積み重ねられた場合、第２突出部２５３Ａの下端面が、飼育箱２２Ａの第１突出部２５２Ａの上端面に気密に接する。
【０１０９】
なお、飼育箱２１Ａは、第２突出部２５３Ａの下端面、及び、第１突出部２５２Ａの上端面の少なくとも一方に、エラストマー、又は、ゴム（例えば、エチレンプロピレンジエンゴム等）等の弾性体からなるシール部を備えていてもよい。
【０１１０】
取手部２５４Ａは、コ字状である。なお、取手部２５４Ａは、Ｕ字状であってもよい。取手部２５４Ａは、箱体２５１Ａの前面に固定される。
【０１１１】
貯液槽２５Ａは、箱体２５１Ａが、底面にて開口する孔を有しない点を除いて、飼育箱２１Ａと同様の構成を有する。
このような構成により、貯液槽２５Ａは、複数の飼育箱２１Ａ〜２４Ａから流出した液体を、箱体２５１Ａの内部空間に貯留する。なお、貯液槽２５Ａは、貯液槽２５Ａの内部空間と連通する排出口を有するとともに、排出口から排出される液体の量を調整するハンドルを有する蛇口部を備えていてもよい。
【０１１２】
図３４に表されるように、環形動物飼育装置１Ａは、一対の貯留槽支持部５０Ａと、複数対（本例では、４対）の第１支持部５１Ａ〜５４Ａと、複数対（本例では、４対）の第２支持部６１Ａ〜６４Ａと、複数対（本例では、４対）の規制部７１Ａ〜７４Ａと、を備える。
【０１１３】
一対の貯留槽支持部５０Ａは、支持体１０Ａの内部空間を形成する壁面のうちの、環形動物飼育装置１Ａの左右方向に直交する一対の壁面にそれぞれ固定される。一対の貯留槽支持部５０Ａは、貯液槽２５Ａを環形動物飼育装置１Ａの前後方向にて移動（本例では、摺動）可能に、貯液槽２５Ａの第１突出部２５２Ａを支持する。なお、一対の貯留槽支持部５０Ａは、貯液槽２５Ａを、滑動可能、又は、転動可能に支持していてもよい。
【０１１４】
図３１乃至図３３に表されるように、環形動物飼育装置１Ａは、複数の飼育箱２１Ａ〜２４Ａ、及び、貯液槽２５Ａが、環形動物飼育装置１Ａの内部空間の最も後方に位置している状態において、複数の飼育箱２１Ａ〜２４Ａ、及び、貯液槽２５Ａが積み重ねられることにより、格納状態に設定される。環形動物飼育装置１Ａの状態が格納状態である場合、飼育箱２１Ａ〜２４Ａの下端面（本例では、第２突出部２５３Ａの下端面）は、飼育箱２２Ａ〜２４Ａ、及び、貯液槽２５Ａの第１突出部２５２Ａの上端面の全周に亘って当該上端面とそれぞれ接する。
【０１１５】
図３４に表されるように、複数対の第１支持部５１Ａ〜５４Ａは、支持体１０Ａの内部空間を形成する壁面のうちの、環形動物飼育装置１Ａの左右方向に直交する一対の壁面にそれぞれ固定される。複数対の第１支持部５１Ａ〜５４Ａは、格納状態における複数の飼育箱２１Ａ〜２４Ａの位置よりも前方であり且つ鉛直上方である位置をそれぞれ有する。
【０１１６】
図３５及び図３６に表されるように、環形動物飼育装置１Ａは、複数の飼育箱２１Ａ〜２４Ａが、格納状態における位置よりも前方であり且つ鉛直上方である位置を有している状態において、複数の飼育箱２１Ａ〜２４Ａが、複数対の第１支持部５１Ａ〜５４Ａによって支持されることにより、開放状態（換言すると、第１状態）に設定される。
【０１１７】
開放状態は、複数の飼育箱２１Ａ〜２４Ａが、鉛直方向にて互いに隣接する飼育箱間に隙間が設けられるとともに、飼育箱２４Ａと貯液槽２５Ａとの間に隙間が設けられ、且つ、複数の飼育箱２１Ａ〜２４Ａ、及び、貯液槽２５Ａのそれぞれが環形動物飼育装置１Ａの前後方向にて移動可能である状態である。
【０１１８】
換言すると、環形動物飼育装置１Ａの状態が開放状態である場合において、複数対の第１支持部５１Ａ〜５４Ａは、複数の飼育箱２１Ａ〜２４Ａを環形動物飼育装置１Ａの前後方向にてそれぞれ移動（本例では、摺動）可能に、複数の飼育箱２１Ａ〜２４Ａの第１突出部２５２Ａをそれぞれ支持する。なお、複数対の第１支持部５１Ａ〜５４Ａは、複数の飼育箱２１Ａ〜２４Ａを、滑動可能、又は、転動可能にそれぞれ支持していてもよい。
【０１１９】
図３４に表されるように、複数対の第２支持部６１Ａ〜６４Ａは、支持体１０Ａの内部空間を形成する壁面のうちの、環形動物飼育装置１Ａの左右方向に直交する一対の壁面にそれぞれ固定される。複数対の第２支持部６１Ａ〜６４Ａは、複数対の第１支持部５１Ａ〜５４Ａよりも後方であり且つ鉛直方向における位置が複数対の第１支持部５１Ａ〜５４Ａと略同じ位置である位置をそれぞれ有する。
【０１２０】
図３５に表されるように、環形動物飼育装置１Ａの状態が開放状態である場合において、複数対の第２支持部６１Ａ〜６４Ａは、複数の飼育箱２１Ａ〜２４Ａを環形動物飼育装置１Ａの前後方向にてそれぞれ移動（本例では、摺動）可能に、複数の飼育箱２１Ａ〜２４Ａの第１突出部２５２Ａをそれぞれ支持する。なお、複数対の第２支持部６１Ａ〜６４Ａは、複数の飼育箱２１Ａ〜２４Ａを、滑動可能、又は、転動可能にそれぞれ支持していてもよい。
【０１２１】
図３４に表されるように、複数対の規制部７１Ａ〜７４Ａは、支持体１０Ａの内部空間を形成する壁面のうちの、環形動物飼育装置１Ａの左右方向に直交する一対の壁面にそれぞれ固定される。複数対の規制部７１Ａ〜７４Ａは、複数の飼育箱２１Ａ〜２４Ａの第２突出部２５３Ａとそれぞれ係合することにより、複数の飼育箱２１Ａ〜２４Ａの鉛直上方向への移動をそれぞれ規制する。
【０１２２】
（動作）
次に、環形動物飼育装置１Ａの動作について説明する。
図３１乃至図３３に表されるように、環形動物飼育装置１Ａの状態が格納状態である場合において、環形動物が飼育される。この状態においては、飼育箱間の隙間が塞がれるので、環形動物が飼育箱２１Ａ〜２４Ａの外へ逃げ出すことを抑制できる。
【０１２３】
その後、環形動物飼育装置１Ａの状態が格納状態から開放状態へ切り替えられる。この際、複数の飼育箱２１Ａ〜２４Ａが、順次、複数対の第１支持部５１Ａ〜５４Ａ、及び、複数対の第２支持部６１Ａ〜６４Ａにそれぞれ載置される。
【０１２４】
飼育箱２１Ａが、一対の第１支持部５１Ａ、及び、一対の第２支持部６１Ａに載置される際の動作について、図３７乃至図３９を参照しながら説明する。
【０１２５】
先ず、図３７に表されるように、飼育箱２１Ａの前端部を鉛直上方へ持ち上げる。この際、第２突出部２５３Ａが一対の規制部７１Ａに当接するので、飼育箱２１Ａの前端部を鉛直上方へ持ち上げる場合に、飼育箱２１Ａが過度に鉛直上方へ移動することが規制される。
【０１２６】
次いで、図３８に表されるように、飼育箱２１Ａを前方へ引き出すことにより、第１突出部２５２Ａが一対の第１支持部５１Ａに載置される。この際、第２突出部２５３Ａが一対の規制部７１Ａに当接するので、飼育箱２１Ａの前端部が鉛直下方へ移動するように飼育箱２１Ａが回転することが抑制される。
【０１２７】
次いで、図３９に表されるように、第１突出部２５２Ａが一対の第１支持部５１Ａにより支持されている状態において、飼育箱２１Ａを後方へ押し込むことにより、第１突出部２５２Ａが一対の第２支持部６１Ａに載置される。
【０１２８】
その後、飼育箱２１Ａと同様に、複数の飼育箱２２Ａ〜２４Ａが、順次、複数対の第１支持部５２Ａ〜５４Ａ、及び、複数対の第２支持部６２Ａ〜６４Ａにそれぞれ載置される。
このようにして、環形動物飼育装置１Ａの状態が格納状態から開放状態へ切り替えられる。
【０１２９】
その後、例えば、飼育箱２３Ａが、環形動物飼育装置１Ａの前方向へ移動させられる。そして、飼育箱２３Ａが、環形動物飼育装置１Ａの前方向へ移動させられた状態において、飼育箱２３Ａの飼育作業が行われる。
【０１３０】
その後、飼育箱２３Ａが、環形動物飼育装置１Ａの後方向へ移動させられる。飼育箱２３Ａと同様に、飼育箱２１Ａ、飼育箱２２Ａ、及び、飼育箱２４Ａのそれぞれに対して、環形動物飼育装置１Ａの前方向への移動、飼育作業、及び、環形動物飼育装置１Ａの後方向への移動が行われてよい。
【０１３１】
その後、環形動物飼育装置１Ａの状態が格納状態から開放状態へ切り替えられる際と逆の動作が行われることにより、環形動物飼育装置１Ａの状態が開放状態から格納状態へ切り替えられる。
【０１３２】
以上、説明したように、第２実施形態の環形動物飼育装置１Ａは、環形動物に生息環境を提供する生息床を収容するとともに、鉛直上方向における端面が開口する、複数の飼育箱２１Ａ〜２４Ａを備える。
【０１３３】
環形動物飼育装置１Ａは、鉛直方向にて互いに隣接する飼育箱間に隙間が設けられ且つ複数の飼育箱２１Ａ〜２４Ａのそれぞれが水平方向にて移動可能である第１状態と、複数の飼育箱２１Ａ〜２４Ａが鉛直方向にて並ぶとともに鉛直方向にて互いに隣接する飼育箱間の隙間が塞がれた第２状態と、の間で状態を切り替え可能である。
【０１３４】
これによれば、飼育作業が行われない場合、環形動物飼育装置１Ａの状態が第２状態に維持される。これにより、飼育箱間の隙間が塞がれるので、環形動物が飼育箱２１Ａ〜２４Ａの外へ逃げ出すことを抑制できる。
【０１３５】
また、飼育作業が行われる場合、環形動物飼育装置１Ａの状態が第２状態から第１状態へ切り替えられる。更に、飼育作業が行われる飼育箱２１Ａ〜２４Ａを水平方向にて移動させることにより、当該飼育箱２１Ａ〜２４Ａの鉛直上方に自由空間を確保することができる。そして、飼育作業が終了した後、環形動物飼育装置１Ａの状態が第１状態から第２状態へ切り替えられる。
【０１３６】
このように、環形動物飼育装置１Ａにおいては、環形動物に適切な生息環境を提供するために要する労力を軽減できる。従って、環形動物を容易に飼育することができる。
【０１３７】
更に、第２実施形態の環形動物飼育装置１Ａにおいて、第２状態は、複数の飼育箱２１Ａ〜２４Ａが積み重ねられた状態である。
【０１３８】
これによれば、第２状態において、飼育箱２１Ａ〜２４Ａの下端面は、当該飼育箱２１Ａ〜２４Ａに鉛直下方から隣接する飼育箱（換言すると、下方隣接飼育箱）の開口の外縁の全周に亘って当該外縁と接する。これにより、飼育箱間の隙間が塞がれるので、環形動物が飼育箱２１Ａ〜２４Ａの外へ逃げ出すことを抑制できる。
【０１３９】
更に、第２実施形態の環形動物飼育装置１Ａにおいて、複数の飼育箱２１Ａ〜２４Ａのそれぞれは、四角柱状であるとともに、鉛直上方向における端部にて、側壁から水平方向にて突出する第１突出部２５２Ａを有する。加えて、環形動物飼育装置１Ａは、第１状態における飼育箱２１Ａ〜２４Ａよりも前方であり且つ鉛直上方である位置にて、当該飼育箱２１Ａ〜２４Ａの第１突出部２５２Ａを支持する第１支持部５１Ａ〜５４Ａを備える。
【０１４０】
これによれば、飼育箱２１Ａ〜２４Ａの前端部を鉛直上方へ持ち上げるとともに、当該飼育箱２１Ａ〜２４Ａを前方へ引き出すことにより、第１突出部２５２Ａが第１支持部５１Ａ〜５４Ａに載置される。これにより、環形動物飼育装置１Ａの状態を第２状態から第１状態へ容易に切り替えることができる。
【０１４１】
更に、飼育箱２１Ａ〜２４Ａの第１突出部２５２Ａが第１支持部５１Ａ〜５４Ａにより支持されている状態において、飼育箱２１Ａ〜２４Ａを前方へ引き出すことにより、当該飼育箱２１Ａ〜２４Ａを前方へ容易に移動させることができる。その後、第１突出部２５２Ａが第１支持部５１Ａ〜５４Ａにより支持されている状態において、飼育箱２１Ａ〜２４Ａを後方へ押し込むことにより、当該飼育箱２１Ａ〜２４Ａを後方へ容易に移動させることができる。
【０１４２】
このように、環形動物飼育装置１Ａにおいては、環形動物飼育装置１Ａの状態を第１状態と第２状態との間で容易に切り替えることができる。更に、環形動物飼育装置１Ａの状態が第１状態である場合において、飼育箱２１Ａ〜２４Ａを前後方向にて容易に移動させることができる。
【０１４３】
更に、第２実施形態の環形動物飼育装置１Ａにおいて、第１支持部５１Ａ〜５４Ａよりも後方であり且つ鉛直方向における位置が第１支持部５１Ａ〜５４Ａと略同じ位置である位置にて、第１突出部２５２Ａを支持する第２支持部６１Ａ〜６４Ａを備える。
【０１４４】
これによれば、飼育箱２１Ａ〜２４Ａの前端部を鉛直上方へ持ち上げるとともに、当該飼育箱２１Ａ〜２４Ａを前方へ引き出した後、当該飼育箱２１Ａ〜２４Ａを後方へ押し込むことにより、当該飼育箱２１Ａ〜２４Ａの前端部にて、第１突出部２５２Ａが第１支持部５１Ａ〜５４Ａに載置されるとともに、当該飼育箱２１Ａ〜２４Ａの後端部にて、第１突出部２５２Ａが第２支持部６１Ａ〜６４Ａに載置される。これにより、環形動物飼育装置１Ａの状態が第１状態である場合において、飼育箱２１Ａ〜２４Ａが水平である状態を容易に維持することができる。
【０１４５】
更に、第２実施形態の環形動物飼育装置１Ａにおいて、複数の飼育箱２１Ａ〜２４Ａのそれぞれは、鉛直下方向における端部にて、側壁から水平方向にて突出する第２突出部２５３Ａを有する。加えて、環形動物飼育装置１Ａは、第２突出部２５３Ａと係合することにより、飼育箱２１Ａ〜２４Ａの鉛直上方向への移動を規制する規制部７１Ａ〜７４Ａを備える。
【０１４６】
これによれば、飼育箱２１Ａ〜２４Ａの前端部を鉛直上方へ持ち上げる場合に、当該飼育箱２１Ａ〜２４Ａが過度に鉛直上方へ移動することを規制できる。更に、飼育箱２１Ａ〜２４Ａを前方へ引き出した場合に、飼育箱２１Ａ〜２４Ａの前端部が鉛直下方へ移動するように飼育箱２１Ａ〜２４Ａが回転することを抑制できる。これにより、環形動物飼育装置１Ａの状態が第１状態であり、且つ、飼育箱２１Ａ〜２４Ａが前方へ引き出された場合において、当該飼育箱２１Ａ〜２４Ａが水平である状態を容易に維持することができる。
【０１４７】
なお、本考案は、上述した実施形態に限定されない。例えば、上述した実施形態に、本考案の趣旨を逸脱しない範囲内において当業者が理解し得る様々な変更が加えられてよい。
【符号の説明】
【０１４８】
１      環形動物飼育装置
１０    支持体
２１〜２４  飼育箱
２０１  箱体
２０２  外縁部
２０３  底鍔部
２０４  通気部
２０５  上枠部
２０６  第１固定部
２０７  飼育箱側レール部
２０８  取手部
２０９  下枠部
２１０  連結部
２１１  付勢部
２１２  当接部
２１３  第２固定部
２１４  シール部
２５    貯液槽
２５１  蛇口部
２６    蓋
３１〜３５  支持体側レール部
４１〜４４  案内部
１Ａ  環形動物飼育装置
１０Ａ  支持体
２１Ａ〜２４Ａ  飼育箱
２５１Ａ  箱体
２５２Ａ  第１突出部
２５３Ａ  第２突出部
２５４Ａ  取手部
２５Ａ  貯液槽
５０Ａ  貯留槽支持部
５１Ａ〜５４Ａ  第１支持部
６１Ａ〜６４Ａ  第２支持部
７１Ａ〜７４Ａ  規制部
【図１】
0003227307.tif 000003
【図２】
0003227307.tif 000004
【図３】
0003227307.tif 000005
【図４】
0003227307.tif 000006
【図５】
0003227307.tif 000007
【図６】
0003227307.tif 000008
【図７】
0003227307.tif 000009
【図８】
0003227307.tif 000010
【図９】
0003227307.tif 000011
【図１０】
0003227307.tif 000012
【図１１】
0003227307.tif 000013
【図１２】
0003227307.tif 000014
【図１３】
0003227307.tif 000015
【図１４】
0003227307.tif 000016
【図１５】
0003227307.tif 000017
【図１６】
0003227307.tif 000018
【図１７】
0003227307.tif 000019
【図１８】
0003227307.tif 000020
【図１９】
0003227307.tif 000021
【図２０】
0003227307.tif 000022
【図２１】
0003227307.tif 000023
【図２２】
0003227307.tif 000024
【図２３】
0003227307.tif 000025
【図２４】
0003227307.tif 000026
【図２５】
0003227307.tif 000027
【図２６】
0003227307.tif 000028
【図２７】
0003227307.tif 000029
【図２８】
0003227307.tif 000030
【図２９】
0003227307.tif 000031
【図３０】
0003227307.tif 000032
【図３１】
0003227307.tif 000033
【図３２】
0003227307.tif 000034
【図３３】
0003227307.tif 000035
【図３４】
0003227307.tif 000036
【図３５】
0003227307.tif 000037
【図３６】
0003227307.tif 000038
【図３７】
0003227307.tif 000039
【図３８】
0003227307.tif 000040
【図３９】
0003227307.tif 000041