(57)【要約】【課題】使用後の処理がし易く、また投棄されても自然環境を汚染しにくい構造にした食品容器および食品容器の閉塞装置を提供する。【解決手段】  上面開口周縁に鍔部５ｂを有する収容本体部５とこの収容本体部５の上部を閉鎖する蓋部６からなる食品容器１であって、収容本体部５と蓋部６が、それぞれさとうきび残渣を原料とした基材の表面にポリエチレン系樹脂薄膜を積層被膜してなるシート材により、その表面被膜層を内側にしてプレス型で所定の形状に成形されてなり、かつ収容本体部５の鍔部５ｂと蓋部６の内側表面とを互いに突き合わせて、各表面被膜層同士を互いに熱溶着するようにした。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
上面開口周縁に鍔部を有する収容本体部と該収容本体部の上部を閉塞する蓋部からなる食品容器において、
前記収容本体部と前記蓋部が、それぞれさとうきび残渣を原料とした基材の表面に熱可塑性樹脂薄膜を積層被膜してなるシート材により、その表面被膜層を内側にしてプレス型で所定の形状に成形されてなり、かつ前記収容本体部の鍔部と前記蓋部の内側表面とを互いに突き合わせて、前記各表面被膜層同士を互いに熱溶着してなることを特徴とする食品容器。
【請求項２】
前記収容本体部に連設して、前記蓋部を前記収容本体部と一体に設けてなる請求項１記載の食品容器。
【請求項３】
請求項１または２に記載の食品容器における収容本体の上部を、蓋部で閉塞する食品容器の閉塞装置において、互いに突き合わされた前記収容本体部の鍔部と前記蓋部共通に貫通挿入されるピンと、前記熱可塑性樹脂被膜を熱溶融可能な温度まで加熱させる電気ヒータとを設けたことを特徴とする食品容器の閉塞装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、主として納豆、豆、漬け物などの食品容器および食品容器の閉塞装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、納豆、豆、漬け物などの食品は、合成樹脂製のトレーや蓋付容器に入れて販売するのが主流になっている。中でも、成形性や断熱性および低康性などの点からポリステレン系樹脂の発泡シートからの成型品が多い(特許文献１参照)。
【０００３】
また、最近は資源の有効利用が求められているため、発泡スチロール製の容器は、できるだけ多く回収して再生する動きがある。しかし、例えば納豆のように臭いの強い食品や腐敗し易い食品が入っていた場合、回収および再生がしずらく、そのまま廃棄されているのが現状である。
【非特許文献１】実開平０５−１９１４７号公報
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１で知られるような発泡スチロール製の容器は、完全燃焼が難しく、また、自然環境下では分解されないため、地中や水中に投棄されると、腐敗せずにそのまま残り、環境汚染などの問題になっている。
【０００５】
本考案は、上述のような従来の課題を解決するためになされたものであって、使用後の処理がし易く、また投棄されても自然環境を汚染しにくい構造にした食品容器および食品容器の閉塞装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本考案によると、上記課題は、次のようにして解決される。
（１）上面開口周縁に鍔部を有する収容本体部と該収容本体部の上部を閉塞する蓋部からなる食品容器において、前記収容本体部と前記蓋部が、それぞれさとうきび残渣を原料とした基材の表面に熱可塑性樹脂薄膜を積層被膜してなるシート材により、その表面被膜層を内側にしてプレス型で所定の形状に成形されてなり、かつ前記収容本体部の鍔部と前記蓋部の内側表面とを互いに突き合わせて、前記各表面被膜層同士を互いに熱溶着してなるようにする。
（２）上記(１)項において、前記収容本体部に連設して、前記蓋部を前記収容本体部と一体に設ける。
（３）上記請求項１または２に記載の食品容器における収容本体の上部を、蓋部で閉塞する食品容器の閉塞装置において、互いに突き合わされた前記収容本体部の鍔部と前記蓋部共通に貫通挿入されるピンと、前記熱可塑性樹脂被膜を熱溶融可能な温度まで加熱させる電気ヒータとを設ける。
【考案の効果】
【０００７】
請求項１記載の考案によると、土壌中や水中の微生物により容易に分解され、環境に与える負担が少ない、さとうきび残渣を原料とした基材と、この基材の表面に熱可塑性樹脂薄膜を積層被膜してなるシート材を使用して、収容本体部および蓋部を作っているので、環境に負担を与える熱可塑性樹脂の使用量はほんの僅かに過ぎない。したがって、焼却処理する場合には基材は完全焼却され、薄膜の熱可塑性樹脂も非常に薄いので、燃焼処理がし易く、容器全体を完全に近い状態に処理することができる。また、地中や水中に投棄されても、基材は土壌中や水中の微生物によって容易に分解されて無くなり、熱可塑性樹脂だけが残ったとしても、それは僅かな量であって、環境に与える影響も少なくなる。
【０００８】
請求項２記載の考案によると、収容本体部と蓋部とを一体に形成するので、成形作業が簡単になり、コストの低減が図れる。
【０００９】
請求項３記載の考案によると、ヒータで加熱されているピンを、互いに突き合わされている収容本体部の鍔部と蓋部に対し、共通に貫通させて挿入させると、鍔部側の樹脂被膜と蓋部側の樹脂被膜とが熱溶融され、その後、冷やされると互いにくっ付き合い、収容本体部の上部を蓋体で簡単に閉塞させることができ、食品製造工程でのコスト低減に寄与する。
【考案を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本考案の実施形態を図面に基づいて説明する。図１は本考案を適用した食品容器の斜視図であり、図２はこの食品容器を形成しているシート材の部分拡大断面図である。なお、以下の説明では、納豆用の食品容器を一例にして説明する。
【００１１】
食品容器１は、図２に示すように、基材２の一表面に熱可塑性樹脂薄膜、例えばポリエチレン系樹脂薄膜３（以下、「表面被膜層３」という）を積層被膜してなる、一枚のシート材４をプレス型で所定の形状に成形されてなるもので、図１に示すように、収容本体部５と、蓋部６と、これら収容本体部５と蓋部６との間を連結している連結部７とを一体に有してなる。
【００１２】
収容本体部５は、その深さが適当な台形状の突出部を有する容器であり、底面と、この底面から傾斜した収容部５ａと、この収容部５ａの上面開口周縁に形成された鍔部５ｂとからなる。
【００１３】
一方、蓋部６は、この実施形態ではほぼ正方形のもので、内面には収容部５ａの開口に係合するような突状６ａが設けられ、かつ中央部に複数の孔６ｂが形成されたものである。この孔６ｂは、食品容器１に納豆を収容した状態で、発酵に必要な酸素を取り入れるための穴である。
【００１４】
連結部７は、収容本体部５と蓋部６との間を、折曲可能な状態でヒンジ連結しており、折り曲げ動作をし易くするために、等間隔でミシン目を入れる。
【００１５】
また、この食品容器１は、表面被膜層３が積層被膜されている面が内側（上面）、すなわち納豆が収容される側の面が内側となるようにして成形されている。
【００１６】
そして、食品容器１は、使用する場合、図１に示すように、食品としての納豆などを収容部５ａ内に入れる。その後、連結部７を支点にして、蓋部６を収容本体部５の上側へ回転させて折り曲げ、その蓋部６の内側表面（上面）と収容本体部５の鍔部５ｂの内側表面（上面）とを互いに突き合わせ、蓋部６で収容本体部５の上面開口を閉じる。また、閉じた状態では、鍔部５ｂの表面被膜層３と蓋部６の表面被膜層３とが互いに接触する。そして、この接触した状態で、鍔部５ｂの表面被膜層３と蓋部６の表面被膜層３とを互いに熱溶着させると、蓋部６が収容本体部５に固定され、収容本体部５の上面開口が閉塞状態に保持される。
【００１７】
図３〜図５は、鍔部５ｂの表面被膜層３と蓋部６の表面被膜層３とを、互いに熱溶着するのに使用する閉塞装置の一例実施例を示すもので、図３はその閉塞装置の要部側面図である。
【００１８】
閉塞装置１０は、上プレス型１１と下プレス型１２とでなる。下プレス型１２には、図３中に一点鎖線で示されるように、食品（図示せず）が入れられ、かつ上面開口が蓋部６で閉じられた収容本体部５をセットするための凹所１３を設けている。
【００１９】
一方、上プレス型１１には、下プレス型１２にセットされた収容本体部５の溶着を必要とする鍔部５ｂに対応して、その鍔部５ｂの長手方向に沿って、ヒータ部１４が断熱材１５を介して取り付けられている。ヒータ部１４には、図４に示すように、鍔部５ｂの長手方向に所定の間隔を置いて並べられ、かつ下プレス型１２へ向かって真っ直ぐ下側に突出された状態にして、先の尖った複数個のピン１６，１６…が設けられているとともに、これらのピン１６を加熱する電気ヒータ１７が内蔵されている。その電気ヒータ１７がピン１６を加熱する温度は、そのピン１６が、食品容器１を形成しているシート材４の表面被膜層３を熱溶融させることができる温度以上である。
【００２０】
なお、下プレス型１２には、上プレス型１１が下プレス型１２に向かって下降し、上プレス型１１が下プレス型１２に押し付けられた時、ピン１６を逃がすための孔１８が、各ピン１６に対応して設けられている。この孔１８は、溝などであってもよい。
【００２１】
次に、このように構成されている閉塞装置１０を使用して、収容本体部５の上面開口を蓋部６で閉塞する手順を次に説明する。まず、図３中に一点鎖線で示すように、蓋部６で上面開口が閉じられた収容本体部５が搬送装置（図示しない）によって下プレス型１２の凹所１３に順次送り込まれてセットする。このセットでは、蓋部６と重ねられた鍔部５ｂが、下プレス型１２の上面に載置された状態となる。
【００２２】
続いて、閉塞装置を操作し、閉塞装置のエアーシリンダーを作動させて上プレス型１１を下降させると、図５に示すように、加熱されているピン１６が、蓋部６と鍔部５ｂに共通に突き刺さって貫通状態となる。このとき、上プレス型に取り付けた押圧杆（図示しない）が下降して蓋部５ｂを押圧する。ピン１６が、蓋部６と鍔部５ｂとに共通に突き刺さると、蓋部６と鍔部５ｂの各内側表面被膜層３，３がそれぞれピン１６の熱で溶け、蓋部６の内側表面被膜層３と鍔部５ｂの内側表面被膜層３とが互いに熱溶着される。その後、閉塞装置１０のエアーシリンダーが上昇し、上プレス型１１が上昇され、ピン１６が蓋部６および鍔部５ｂから抜かれると、同時に前記押圧杆も上昇する。内側表面被膜層３の熱で溶かされた部分がそれぞれ冷えて固まり、蓋部６と鍔部５ｂとの間が固定されて閉塞状態が保持される。その後は、収容本体部５が下プレス型１２から順次送り出される。このときは、上面が蓋部６でしっかりと閉じられた食品容器１が出来上がった状態となっている。
この操作が連続的に行われる。
【００２３】
したがって、本実施形態における食品容器によれば、さとうきび残渣を原料とした基材２の上に、ポリエチレン系樹脂薄膜３を被膜してなるシート材４を使用しているので、収容本体部５および蓋部６の基材２の部分は、例え地中や水中に投棄されても、土壌中や水中の微生物によって容易に分解されるので、環境に負担を与えることが少ない。なお、基材２の表面を被膜しているポリエチレン系樹脂薄膜は残るが、その量は僅かに過ぎないので、この問題も少ない。
さらに、焼却処理する場合には基材２は完全焼却され、表面被膜層３も非常に薄いので、燃焼処理がし易く、完全に近い状態に処理することができることになる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本考案を適用した食品容器の斜視図である。
【図２】同上食品容器を形成しているシート材の部分拡大断面図である。
【図３】食品容器を閉塞する一実施例として示す閉塞装置の要部側面図である。
【図４】同上閉塞装置のヒータ部の部分側面図である。
【図５】同上閉塞装置で食品容器の鍔部と蓋部との熱溶着動作を説明する要部拡大断面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１    食品容器
２    基材
３    ポリエチレン系樹脂薄膜（表面被膜層）
４    シート材
５    収容本体部
５ａ  収容部
５ｂ  鍔部
６    蓋部
６ａ  突状
６ｂ  孔
７    連結部
７ａ  溝
１０  閉塞装置
１１  上プレス型
１２  下プレス型
１３  凹所
１４  ヒータ部
１５  断熱材
１６  ピン
１７  電気ヒータ
１８  孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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