【手続補正書】
【提出日】平成18年4月24日(2006.4.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体の撮影部位ごと、あるいは、撮影部位および撮影方向ごとに最適化されてあらかじめ記憶された画像処理条件に基づいて、被写体を透過する放射線に応じた放射線画像を画像処理する際の画像処理条件を決定する画像処理条件決定方法であって、
撮影部位に関する複数の選択条件を表示する第１表示工程と、
前記第１表示工程で表示された選択条件の選択が行われる第１選択工程と、
前記放射線画像から特徴量を抽出し、該特徴量に基づいて少なくとも被写体の撮影方向について認識する認識工程と、
前記第１選択工程により選択された選択条件により画像処理条件が定まるか否かを判断し、前記選択された選択条件により画像処理条件が定まる場合には該画像処理条件に決定し、前記第１選択工程の段階では画像処理条件が定まらない場合には認識工程に移行させ、前記第１選択工程と前記認識工程とにより定まる画像処理条件に決定する判断工程と、
を備えることを特徴とする画像処理条件決定方法。
【請求項２】
前記認識工程では、撮影方向以外に撮影部位についても放射線画像から抽出した特徴量に基づいた認識を行う、
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理条件決定方法。
【請求項３】
前記判断工程では、前記認識工程で認識された撮影部位と、前記第１選択工程で選択された撮影部位とが一致しない場合に警告を発する、
ことを特徴とする請求項２記載の画像処理条件決定方法。
【請求項４】
決定された画像処理条件に基づいて画像処理された結果を表示する際に、決定された画像処理条件と、画像回転あるいは画像反転の有無も併せて表示する、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の画像処理条件決定方法。
【請求項５】
被写体の撮影部位ごと、あるいは、撮影部位および撮影方向ごとに最適化されてあらかじめ記憶された画像処理条件に基づいて、被写体を透過する放射線に応じた放射線画像を画像処理する際の画像処理条件を決定する画像処理条件決定装置であって、
撮影部位に関する複数の選択条件を表示する第１表示手段と、
前記第１表示手段で表示された選択条件の選択が行われる第１選択手段と、
前記放射線画像から特徴量を抽出し、該特徴量に基づいて少なくとも被写体の撮影方向について認識する認識手段と、
前記第１選択手段により選択された選択条件により画像処理条件が定まるか否かを判断し、前記選択された選択条件により画像処理条件が定まる場合には該画像処理条件に決定し、前記第１選択手段の段階では画像処理条件が定まらない場合には認識手段に認識させ、前記第１選択手段の選択と前記認識手段の認識とにより定まる画像処理条件に決定する制御手段と、
を備えることを特徴とする画像処理条件決定装置。
【請求項６】
前記認識手段では、撮影方向以外に撮影部位についても放射線画像から抽出した特徴量に基づいた認識を行う、
ことを特徴とする請求項５記載の画像処理条件決定装置。
【請求項７】
前記制御手段では、前記認識手段で認識された撮影部位と、前記第１選択手段で選択された撮影部位とが一致しない場合に警告を発する、
ことを特徴とする請求項６記載の画像処理条件決定装置。
【請求項８】
決定された画像処理条件に基づいて画像処理された結果を表示する表示手段と、
前記表示手段への制御を行う表示制御手段と、を備え、
前記表示制御手段は、決定された画像処理条件と、画像回転あるいは画像反転の有無も併せて前記表示手段に表示する、
ことを特徴とする請求項５乃至請求項７のいずれかに記載の画像処理条件決定装置。
【請求項９】
前記認識工程は、放射線画像に対して特徴量を抽出する特徴量抽出ステップを複数有するとともに、前記特徴量抽出ステップによって抽出された特徴量を評価する特徴量評価ステップとを有し、
前記特徴量評価ステップでは、前記特徴量抽出ステップで得られた複数の特徴量の組み合わせによって特徴量の評価を行い、前記特徴量評価ステップにより評価された結果に基づいて、前記特徴量抽出ステップに含まれる一部または全部について、抽出条件を変更して特徴量抽出を再度実行する、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の画像処理条件決定方法。
【請求項１０】
放射線画像に対して、被写体が撮影されている被写体領域を抽出する被写体領域抽出ステップを有し、前記被写体領域抽出ステップによって抽出された被写体領域から、一乃至複数の特徴量を抽出する、
ことを特徴とする請求項９記載の画像処理条件決定方法。
【請求項１１】
前記特徴量抽出ステップは外形形状認識ステップを有し、
前記外形形状認識ステップでは、前記被写体領域の外形形状を調べることにより得られる外形形状情報に基づいて、特徴量を抽出する、
ことを特徴とする請求項９記載の画像処理条件決定方法。
【請求項１２】
前記特徴量抽出ステップはエッジパターン認識ステップを有し、
前記エッジパターン認識ステップは、画像上の任意の画素における近傍画素間の信号変化を調べ、その信号変化の大きなエッジ画素の分布に基づく特徴量を抽出する、
ことを特徴とする請求項１０または請求項１１のいずれかに記載の画像処理条件決定方法。
【請求項１３】
前記特徴量抽出ステップは肺野領域検出ステップを有し、
前記肺野領域検出ステップでは、肺野領域の有無を調べ、その結果を特徴量として抽出する、
ことを特徴とする請求項１０または請求項１１のいずれかに記載の画像処理条件決定方法。
【請求項１４】
前記認識手段は、放射線画像に対して特徴量を抽出する特徴量抽出手段を複数有するとともに、前記特徴量抽出手段によって抽出された特徴量を評価する特徴量評価手段とを有し、
前記特徴量評価手段は、前記特徴量抽出手段で得られた複数の特徴量の組み合わせによって特徴量の評価を行い、前記特徴量評価手段により評価された結果に基づいて、前記特徴量抽出手段に含まれる一部または全部について、抽出条件を変更して特徴量抽出を再度実行する、
ことを特徴とする請求項５乃至請求項７のいずれかに記載の画像処理条件決定装置。
【請求項１５】
放射線画像に対して、被写体が撮影されている被写体領域を抽出する被写体領域抽出手段を有し、
前記被写体領域抽出手段によって抽出された被写体領域から、一乃至複数の特徴量を抽出する、
ことを特徴とする請求項１４記載の画像処理条件決定装置。
【請求項１６】
前記特徴量抽出手段は外形形状認識手段を有し、
前記外形形状認識手段は、前記被写体領域の外形形状を調べることにより得られる外形形状情報に基づいて、特徴量を抽出する、
ことを特徴とする請求項１４記載の画像処理条件決定装置。
【請求項１７】
前記特徴量抽出手段はエッジパターン認識手段を有し、
前記エッジパターン認識手段は、画像上の任意の画素における近傍画素間の信号変化を調べ、その信号変化の大きなエッジ画素の分布に基づく特徴量を抽出する、
ことを特徴とする請求項１５または請求項１６のいずれかに記載の画像処理条件決定装置。
【請求項１８】
前記特徴量抽出手段は肺野領域検出手段を有し、
前記肺野領域検出手段は、肺野領域の有無を調べ、その結果を特徴量として抽出する、
ことを特徴とする請求項１５または請求項１６のいずれかに記載の画像処理条件決定装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
（１）請求項１記載の発明は、被写体の撮影部位ごと、あるいは、撮影部位および撮影方向ごとに最適化されてあらかじめ記憶された画像処理条件に基づいて、被写体を透過する放射線に応じた放射線画像を画像処理する際の画像処理条件を決定する画像処理条件決定方法であって、撮影部位に関する複数の選択条件を表示する第１表示工程と、前記第１表示工程で表示された選択条件の選択が行われる第１選択工程と、前記放射線画像から特徴量を抽出し、該特徴量に基づいて少なくとも被写体の撮影方向について認識する認識工程と、前記第１選択工程により選択された選択条件により画像処理条件が定まるか否かを判断し、前記選択された選択条件により画像処理条件が定まる場合には該画像処理条件に決定し、前記第１選択工程の段階では画像処理条件が定まらない場合には認識工程に移行させ、前記第１選択工程と前記認識工程とにより定まる画像処理条件に決定する判断工程と、を備えることを特徴とする画像処理条件決定方法である。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
また、請求項５記載の発明は、被写体の撮影部位ごと、あるいは、撮影部位および撮影方向ごとに最適化されてあらかじめ記憶された画像処理条件に基づいて、被写体を透過する放射線に応じた放射線画像を画像処理する際の画像処理条件を決定する画像処理条件決定装置であって、撮影部位に関する複数の選択条件を表示する第１表示手段と、前記第１表示手段で表示された選択条件の選択が行われる第１選択手段と、前記放射線画像から特徴量を抽出し、該特徴量に基づいて少なくとも被写体の撮影方向について認識する認識手段と、前記第１選択手段により選択された選択条件により画像処理条件が定まるか否かを判断し、前記選択された選択条件により画像処理条件が定まる場合には該画像処理条件に決定し、前記第１選択手段の段階では画像処理条件が定まらない場合には認識手段に認識させ、前記第１選択手段の選択と前記認識手段の認識とにより定まる画像処理条件に決定する制御手段と、を備えることを特徴とする画像処理条件決定装置である。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４１】
（２）請求項２記載の発明は、前記認識工程では、撮影方向以外に撮影部位についても放射線画像から抽出した特徴量に基づいた認識を行う、ことを特徴とする請求項１記載の画像処理条件決定方法である。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４２】
また、請求項６記載の発明は、前記認識手段では、撮影方向以外に撮影部位についても放射線画像から抽出した特徴量に基づいた認識を行う、ことを特徴とする請求項５記載の画像処理条件決定装置である。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４４】
（３）請求項３記載の発明は、前記判断工程では、前記認識工程で認識された撮影部位と、前記第１選択工程で選択された撮影部位とが一致しない場合に警告を発する、ことを特徴とする請求項２記載の画像処理条件決定方法である。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４５】
また、請求項７記載の発明は、前記制御手段では、前記認識手段で認識された撮影部位と、前記第１選択手段で選択された撮影部位とが一致しない場合に警告を発する、ことを特徴とする請求項６記載の画像処理条件決定装置である。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４８】
（４）請求項４記載の発明は、決定された画像処理条件に基づいて画像処理された結果を表示する際に、決定された画像処理条件と、画像回転あるいは画像反転の有無も併せて表示する、ことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の画像処理条件決定方法である。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４９】
また、請求項８記載の発明は、決定された画像処理条件に基づいて画像処理された結果を表示する表示手段と、前記表示手段への制御を行う表示制御手段と、を備え、前記表示制御手段は、決定された画像処理条件と、画像回転あるいは画像反転の有無も併せて前記表示手段に表示する、ことを特徴とする請求項５乃至請求項７のいずれかに記載の画像処理条件決定装置である。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５０】
これらの発明では、（１）〜（３）において、決定された画像処理条件に基づいて画像処理された結果を表示する際に、決定された画像処理条件と、画像回転あるいは画像反転の有無も併せて表示するようにしている。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５２】
（５）請求項９記載の発明は、前記認識工程は、放射線画像に対して特徴量を抽出する特徴量抽出ステップを複数有するとともに、前記特徴量抽出ステップによって抽出された特徴量を評価する特徴量評価ステップとを有し、前記特徴量評価ステップでは、前記特徴量抽出ステップで得られた複数の特徴量の組み合わせによって特徴量の評価を行い、前記特徴量評価ステップにより評価された結果に基づいて、前記特徴量抽出ステップに含まれる一部または全部について、抽出条件を変更して特徴量抽出を再度実行する、ことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の画像処理条件決定方法である。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５３】
また、請求項１４記載の発明は、前記認識手段は、放射線画像に対して特徴量を抽出する特徴量抽出手段を複数有するとともに、前記特徴量抽出手段によって抽出された特徴量を評価する特徴量評価手段とを有し、前記特徴量評価手段は、前記特徴量抽出手段で得られた複数の特徴量の組み合わせによって特徴量の評価を行い、前記特徴量評価手段により評価された結果に基づいて、前記特徴量抽出手段に含まれる一部または全部について、抽出条件を変更して特徴量抽出を再度実行する、ことを特徴とする請求項５乃至請求項８のいずれかに記載の画像処理条件決定装置である。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５４】
これらの発明では、上記（２）〜（４）において、特徴量評価により評価された評価結果に基づいて、特徴量の抽出条件を変更したうえで、特徴量抽出の中の一部または全部の特徴量抽出について、再度特徴量の抽出を実行するようにしているので、認識するために有効かつ決定的な特徴量を抽出することができる。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５６】
（６）請求項１０記載の発明は、放射線画像に対して、被写体が撮影されている被写体領域を抽出する被写体領域抽出ステップを有し、前記被写体領域抽出ステップによって抽出された被写体領域から、一乃至複数の特徴量を抽出する、ことを特徴とする請求項９記載の画像処理条件決定方法である。
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５７】
また、請求項１５記載の発明は、放射線画像に対して、被写体が撮影されている被写体領域を抽出する被写体領域抽出手段を有し、前記被写体領域抽出手段によって抽出された被写体領域から、一乃至複数の特徴量を抽出する、ことを特徴とする請求項１４記載の画像処理条件決定装置である。
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５８】
これらの発明では、（５）における特徴量抽出の際に、被写体領域を抽出するようにしており、この抽出された被写体領域から、一乃至複数の特徴量を抽出するようにしているので、より有効かつ決定的な特徴量を抽出することができる。すなわち、画像から被写体の撮影されている被写体領域を抽出し、その被写体領域から特徴量を抽出することにより、撮影部位の特徴を有効に反映した特徴量を抽出することができる。
【手続補正２２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６０】
（７）請求項１１記載の発明は、前記特徴量抽出ステップは外形形状認識ステップを有し、前記外形形状認識ステップでは、前記被写体領域の外形形状を調べることにより得られる外形形状情報に基づいて、特徴量を抽出する、ことを特徴とする請求項９記載の画像処理条件決定方法である。
【手続補正２３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６１】
また、請求項１６記載の発明は、前記特徴量抽出手段は外形形状認識手段を有し、前記外形形状認識手段は、前記被写体領域の外形形状を調べることにより得られる外形形状情報に基づいて、特徴量を抽出する、ことを特徴とする請求項１４記載の画像処理条件決定装置である。
【手続補正２４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６２】
これらの発明では、（５）において、被写体領域の外形形状を調べることにより得られる被写体領域の外形形状情報に基づいて特徴量を抽出しているので、より有効かつ決定的な特徴量を抽出することができる。すなわち、特徴量の一つとして、被写体領域の外形形状情報に基づく特徴量を抽出することにより、被写体の撮影部位、または撮影方向の認識に有用な情報を得ることができる。
【手続補正２５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６４】
（８）請求項１２記載の発明は、前記特徴量抽出ステップはエッジパターン認識ステップを有し、前記エッジパターン認識ステップは、画像上の任意の画素における近傍画素間の信号変化を調べ、その信号変化の大きなエッジ画素の分布に基づく特徴量を抽出する、ことを特徴とする請求項１０または請求項１１のいずれかに記載の画像処理条件決定方法である。
【手続補正２６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６５】
また、請求項１７記載の発明は、前記特徴量抽出手段はエッジパターン認識手段を有し、前記エッジパターン認識手段は、画像上の任意の画素における近傍画素間の信号変化を調べ、その信号変化の大きなエッジ画素の分布に基づく特徴量を抽出する、ことを特徴とする請求項１５または請求項１６のいずれかに記載の画像処理条件決定装置である。
【手続補正２７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６６】
これらの発明では、（６）または（７）において、画像上の任意の画素における近傍画素間の信号変化を調べ、さらに、その信号変化の大きなエッジ画素の分布に基づく特徴量を抽出するようにしているので、より有効かつ決定的な特徴量を抽出することができる。すなわち、特徴量の一つとして、画像上の任意の画素における、近傍画素間の信号変化を調べ、その信号変化の大きなエッジ画素の分布に基づく特徴量を抽出することにより、被写体の撮影部位、または撮影方向の認識に有用な情報を得ることができる。
【手続補正２８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６８】
（９）請求項１３記載の発明は、前記特徴量抽出ステップは肺野領域検出ステップを有し、前記肺野領域検出ステップでは、肺野領域の有無を調べ、その結果を特徴量として抽出する、ことを特徴とする請求項１０または請求項１１のいずれかに記載の画像処理条件決定方法である。
【手続補正２９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６９】
また、請求項１８記載の発明は、前記特徴量抽出手段は肺野領域検出手段を有し、前記肺野領域検出手段は、肺野領域の有無を調べ、その結果を特徴量として抽出する、ことを特徴とする請求項１５または請求項１６のいずれかに記載の画像処理条件決定装置である。
【手続補正３０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７０】
これらの発明では、（６）または（７）において、肺野領域の有無を調べ、さらに、その結果を特徴量として抽出するようにしているので、肺野領域について、より有効かつ決定的な特徴量を抽出することができる。すなわち、特徴量の一つとして、肺野領域の有無を調べ、その結果を特徴量として抽出することにより、被写体の撮影部位、または撮影方向の認識に有用な情報を得ることができる。