(57)【要約】      （修正有）【課題】エアバッグカーテンをインフレータに対して適切な位置に配置するための論理的で単純なシステムを提供する。【解決手段】膨張可能なカーテンの位置決めシステムが、インフレータ１２及び膨張可能なカーテン１４を含み得る。インフレータは、膨張可能なカーテンを受けるためのネックを有し得る。突起２０、例えばフック又はタブが、ネック上に配置され得る。膨張可能なカーテンは、インフレータのネックの周囲に配置されるスロートを含み得る。開口部２８がスロート内に配置され得る。一実施形態において、開口部は、カーテンがハウジングに対して望ましい位置に配置されたときにのみ突起を受け入れるように配置され得る。【選択図】図１
0003119173.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
膨張可能なカーテンの位置決めシステムであって、インフレータガスを発生するためのカーテンインフレータと、該インフレータ上に配置された突起と、インフレータの少なくとも一部の周囲に配置されるように構成された膨張可能なカーテンとを具備し、該カーテンが該カーテン上に配置された開口部を有し、該開口部がカーテンがインフレータに対して望ましい位置に配置されたときにのみ前記突起を受け入れるように構成されている膨張可能なカーテン位置決めシステム。
【請求項２】
膨張可能なカーテンの位置決めシステムであって、インフレータガスを発生するためのカーテンインフレータであって、ネックを備えたハウジングを有するカーテンインフレータと、ネック上に配置された突起と、前記ネック周囲に配置されるように構成されたスロートと該スロート上に配置された開口部とを有する膨張可能なカーテンとを具備し、前記開口部がカーテンがハウジングに対して望ましい位置に配置されたときにのみ前記突起を受け入れるように構成されている膨張可能なカーテン位置決めシステム。
【請求項３】
前記突起がタブである請求項２に記載の膨張可能なカーテン位置決めシステム。
【請求項４】
前記突起がフックである請求項２に記載の膨張可能なカーテン位置決めシステム。
【請求項５】
ハウジングが基部側の端部及び末端部を含み、基部側の端部が末端部よりもネックの近くにあり、フックが末端部に向って湾曲している請求項４に記載の膨張可能なカーテン位置決めシステム。
【請求項６】
ネック上に配置された少なくとも１つの追加の突起と、スロート上に配置された少なくとも１つの追加の係合開口部とをさらに具備し、該開口部がカーテンがハウジングに対して望ましい位置に配置されたときにのみ各突起が開口部の１つの内部に配置されるように構成されている請求項２に記載の膨張可能なカーテン位置決めシステム。
【請求項７】
突起がハウジングの周囲に沿って不規則な間隔で配置されている請求項６に記載の膨張可能なカーテン位置決めシステム。
【請求項８】
膨張可能なカーテンの位置決めシステムであって、インフレータガスを発生するためのカーテンインフレータであって、ネックを備えたハウジングを有するカーテンインフレータと、ネック上に配置された少なくとも１つの突起と、ネック周囲に配置されるように構成されたスロートと該スロート上に配置された少なくとも１つの開口部とを有する膨張可能なカーテンとを具備し、各開口部がカーテンがハウジングに対して望ましい位置に配置されたときにのみ各突起が開口部の内部に配置されるように構成されている膨張可能なカーテン位置決めシステム。
【請求項９】
カーテンがハウジングの長手方向軸に沿った望ましい位置に配置されたときにのみ開口部が突起を受け入れる請求項１または２または８に記載の膨張可能なカーテン位置決めシステム。
【請求項１０】
カーテンの展開角度がハウジングに対する望ましい位置にあるときにのみ開口部が突起を受け入れる請求項１または２または８に記載の膨張可能なカーテン位置決めシステム。
【請求項１１】
少なくとも１つの突起がタブである請求項８に記載の膨張可能なカーテン位置決めシステム。
【請求項１２】
少なくとも１つの突起がフックである請求項８に記載の膨張可能なカーテン位置決めシステム。
【請求項１３】
前記少なくとも１つの突起が複数の突起を含み、前記複数の突起がハウジングの周囲に沿って不規則な間隔で配置されている請求項８に記載の膨張可能なカーテン位置決めシステム。
【請求項１４】
膨張可能なカーテンの位置決めシステムであって、インフレータガスを発生するためのカーテンインフレータであって、ネックを備えたハウジングを有するカーテンインフレータと、ネック上に配置されたフックと、ネックの周囲に配置されるように構成されたスロートと該スロート上に配置された開口部とを有する膨張可能なカーテンとを具備し、前記開口部がカーテンがインフレータに対して望ましい位置に配置されたときにのみフックを受け入れるように構成されている膨張可能なカーテン位置決めシステム。
【請求項１５】
ネック上に配置された少なくとも１つの追加のフックと、スロート上に配置された少なくとも１つの追加の係合開口部とをさらに具備し、前記開口部がカーテンがハウジングに対して望ましい位置に配置されたときにのみ各フックが開口部の１つの内部に配置されるように構成されている請求項１４に記載の膨張可能なカーテン位置決めシステム。
【請求項１６】
フックがハウジングの周囲に沿って不規則な間隔で配置されている請求項１５に記載の膨張可能なカーテン位置決めシステム。
【請求項１７】
ハウジングが基部側の端部及び末端部を含み、基部側の端部が末端部よりもネックの近くにあり、前記フックの少なくとも１つが末端部に向って湾曲している請求項１５に記載の膨張可能なカーテン位置決めシステム。
【請求項１８】
インフレータとカーテンとが流体連通するように配置されるようにカーテンがハウジングに対して望ましい位置に配置されたときにカーテンをハウジングに固定するクランプをさらに具備する請求項２または８または１４に記載の膨張可能なカーテン位置決めシステム。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、エアバッグカーテンを位置決めするシステムに関する。更に詳細には、本考案は、エアバッグカーテンをインフレータに取り付けるときにエアバッグカーテンをエアバッグインフレータに対して望ましい位置に配置するためのシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
膨張可能なエアバッグを自動車に用いることは広く認められており、数多くの死亡や事故を防止することにより信頼を得ている。ある統計によれば、フロントエアバッグは、正面衝突による致死率を、シートベルトを使用しているドライバーに関しては２５％減少させ、ベルトを着用していないドライバーに関しては３０％より多い割合で減少させると概算される。また、統計は、シートベルトとエアバッグを組合せて用いれば、正面衝突による胸部重傷が６５％減少し、また、頭部重傷は７５％までも減少すると示している。このように、エアバッグの使用は、明らかな利益をもたらしている。
【０００３】
エアバッグは、車両全体の様々な位置に配置され得る。ステアリングホイール（ハンドル）内に配置されるエアバッグは、事故が起きた場合にドライバーがステアリングホイール及びフロントガラスに衝突することを防止することを補助する。エアバッグは、車両の乗員シートの真正面のダッシュボード内にも配置されている。乗員の身体下部が車両に衝突することを防止するニーバッグもつくられている。より最近では、エアバッグは、車両内部の側方にも設置されており、事故の際に乗員が車両のドアや窓に衝突することを防止する。このタイプのエアバッグは、しばしば、膨張可能な（inflatable）カーテンと称される。
【０００４】
以前は、車両のバンパーに、エアバッグカーテンが展開しない場合にそれを検知するセンサが配置されていた。しかし、現在のエアバッグカーテン装置は電子制御ユニット（ＥＣＵ）を含み得る。ＥＣＵは、通常、自動車の中央の、乗員とエンジンコンパートメントの間に設置される。ＥＣＵは、車両の加速及び減速を連続的に監視するセンサを含む。ＥＣＵは、この情報をプロセッサに送り、プロセッサは、情報をアルゴリズムにより分析して、車両が事故に遭っているかどうかを判断する。
【０００５】
プロセッサが、事故が起きている状態であると判断すると、ＥＣＵは電気信号を開始剤に送る。開始剤は、例えばエアバッグカーテンモジュール内にある。開始剤はインフレータの動作にトリガーをかける。インフレータは、布地のエアバッグカーテンを膨張させて乗員の怪我を防止する。或るエアバッグ装置においては、エアバッグは、１／５０，０００秒内に完全に膨張し、そして、２／１０秒内に収縮し得る。エアバッグをこのように急速に膨張させるためには莫大な力が要求される。
【０００６】
様々な種類の多数のエアバッグインフレータが存在する。しばしば「貯蔵ガスインフレータ」（“stored gas inflator”）と称されるインフレータは、単純にガスを高圧状態で貯蔵し、衝突時にガスを解放する。これとは対照的に、「火工式」インフレータは、ガスを貯蔵するのでなく、点火時に反応してガスを生成するプロペラントを収容している。「混成型」インフレータは、圧縮ガスと火工技術を組合せて用いてガスを生成する。幾つかの例において、火工技術は、エアバッグを収容するチャンバを開放又は破裂することもできる。インフレータのタイプに関わらず、衝突時には莫大な圧力及び熱が発生する。
【０００７】
事故時に膨張可能なカーテン及びインフレータに加えられる応力が莫大であるため、これらの部品を正しく組み立てて設置することが、製品の故障、又は費用のかかる再設置作業を回避するために重要である。製造プロセスにおいて、膨張可能なカーテンは、しばしば、クランプを用いてインフレータに取り付けられる。膨張可能なカーテンがインフレータにクランプ留めされたときにインフレータに対して適切に配置されていない場合には、深刻な事態が生じることがある。例えば、膨張可能なカーテンは、しばしば車両のドアの真上に取り付けられ、事故が起きたときに外向き及び／又は下向きに展開して、乗員がドアや窓に衝突することを防止する。このように、膨張可能なカーテンは概して非対称であり、展開角度を有する。したがって、膨張可能なカーテンは、不適切に設置されれば車両の天井に向って展開することがあり、乗員がサイドドア又はウィンドに衝突することを防止できないことがある。また、膨張可能なカーテンがインフレータに対して適切に配置されていない場合には、エアバッグカーテンは設置中に捩れることがあり、また、裂けるなどして適切に展開しないことがある。
【０００８】
また、エアバッグカーテンは、インフレータの長手方向軸に沿って適切に配置されるべきである。エアバッグカーテンとインフレータとの重なりが多過ぎても少な過ぎても、問題が生じることがある。例えば、重なりが少なすぎる場合には、漏れ穴が生じて膨張中にインフレータガスを逃がすこともある。展開の極大の力がカーテンをインフレータから分離させる可能性もある。重なりが多過ぎれば、クランプが、膨張時に伸展するように設計されたエアバッグカーテンの一部を拘束することがあり、この場合もカーテンの適切な展開を妨げる。
【０００９】
状況を更に不都合にするのは、組立ラインの作業者が膨張可能なカーテンを、カーテンが折り畳まれた状態でインフレータに取り付けることにより、カーテンをインフレータに対してどのように向けるべきかを決定することが更に困難になることである。更に、この繰返し作業を行うために組立ラインの作業者に与えられる時間は非常に短いことが多く、これが人間の誤りを増やす。
【００１０】
【特許文献１】米国特許第６，０００，７１５号明細書
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【００１１】
したがって、膨張可能なカーテンがインフレータに対して適切に配置されたときにそれを組立ラインの作業者に迅速かつ容易に示す方法及びシステムが開発されたならば、当分野に進歩をもたらすであろう。このようなシステムが、膨張可能なカーテンをインフレータの長手方向軸に沿って適切に位置決めすることを保証できるならば、さらなる進歩がもたらされるであろう。また、このようなシステム及び方法が、エアバッグカーテンの展開角度をインフレータに対して適切に配置することを保証できるならば、それもまた有利であろう。この進歩は、費用効率的に実行されればかなり高められるであろう。
【００１２】
このような装置を本件において開示し、実用新案登録の権利を主張する。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本考案の装置は、当分野の現在の状況に対応して、特に、当分野における、現在入手可能なエアバッグカーテンインフレータシステムによっては十分に解決されていない問題及びニーズに応じて開発された。本考案は、エアバッグカーテンインフレータシステムの有効性を高めるための装置を提供する。上記の目的を達成するために、そして、本考案に従って、好ましい実施形態において具体化されかつ広く記載するように、インフレータをエアバッグカーテンに不適切に取り付ける危険性を低減するエアバッグカーテンインフレータシステムを開示する。
【００１４】
本考案の膨張可能なカーテン位置決めシステムは、カーテンインフレータ及び膨張可能なカーテンを含み得る。インフレータは、カーテンを膨張するためのインフレータガスを発生する。このガスを発生させるために、カーテンインフレータは、例えば、圧縮ガス、火工技術又は混成技術を、先に論じたように用い得る。
【００１５】
インフレータは、ネックを有するハウジングを含み得る。ネックは、膨張可能なカーテンを受けるように設計される。
突起がネックの上に配置される。突起は、種々の形態にて、例えばフック又はタブとして具体化され得る。インフレータは、基部側の端部（膨張可能なカーテンに近い方の端部）と、末端部とを有し得る。一実施形態において、フックはインフレータの末端部に向って湾曲している。
【００１６】
一実施形態において、インフレータは外側の保護ハウジングを含まない。したがって、１又は複数の突起が、ハウジングにではなくインフレータ上に直接に配置され得る。
【００１７】
あるいは、タブは、ハウジングの面からほぼ垂直方向に遠ざかるように突出し得る。もちろん、タブは、ハウジングとの、円形、正方形又は長方形などの共通面を有するように様々に形成され得る。
【００１８】
膨張可能なカーテンは、インフレータのネックの周囲に配置されるように構成されたスロートを含む。開口部がスロート内に配置されている。開口部は、カーテンがハウジングに対して望ましい位置に配置されたときにのみ突起を受け入れるように構成され得る。
【００１９】
カーテンをハウジングに対して位置決めすることは、少なくとも２つの変動要素を有する。第１に、カーテンは、ハウジングの長手方向の軸に沿った望ましい位置に配置され得る。カーテンとハウジングの長手方向軸との間の重なりが少なすぎれば、インフレータとカーテンの間のシールは気密でなくなり、膨張時にインフレータガスを逃がすことになる。重なりが不十分であれば、展開の極大の力がカーテンをインフレータから分離させる可能性もある。重なりが多すぎれば、クランプ（カーテンをハウジングに固定する）が、膨張時に伸展するように設計されたカーテンの一部を拘束することがある。
【００２０】
第２に、膨張可能なカーテンは、概して対称でなく、展開角度を有する。展開角度は、事故の際にカーテンが膨張する方向である。したがって、膨張可能なカーテンは、不適切に設置されると、例えば車両の天井に向って展開し、乗員の保護に失敗することがある。また、膨張可能なカーテンがハウジングに対して正しく配置されていなければ、エアバッグカーテンは、設置中に捩れ、また、裂けるなどして膨張時に適切に展開できないことがある。
【００２１】
本考案の膨張可能なカーテンシステムを組み立てるために、作業者は、インフレータのネックを、カーテンのスロート内に配置する。次いで、作業者は、カーテンをハウジング上に、突起が開口部内に配置されるように配置する。その後、カーテンをハウジングに固定するためにクランプを用い得る。このように、組立は簡単であり、慣用のシステムにおいて生じた位置決めエラーをほとんど排除する。更に詳細には、開口部は、カーテンがハウジングの長手方向軸に沿った望ましい位置に配置され、かつ、カーテンの展開角度がハウジングに対して望ましい位置にあるときにのみ突起を受けるように形成され得る。
【００２２】
クランプはカーテンをインフレータに固定し得る。クランプは、ホースクランプ又はリングなどを含む種々の形態にて具体化され得る。
別の設計において、少なくとも２つの突起がハウジング上に配置され、また、これらの突起と係合する開口部がカーテンのスロート内に配置される。突起、及び、係合する開口部は、各突起が係合開口部に、カーテンがハウジングに対して望ましい位置に配置されたときにのみ嵌り込むように、ハウジングの周囲に沿って不規則な間隔で配置され得る。
【００２３】
本考案は、当分野に重要な進歩をもたらす。これは、組立体ラインの作業者に、組立中にインフレータをカーテンに対して位置決めすることにおける、明確で容易に実行可能なガイダンスをもたらすことにおいてである。更に詳細には、本考案が１つの開口部及び１つの突起を含む場合も、あるいは、不規則な間隔で配置された複数の突起及び複数の係合開口部を含む場合も、本考案の膨張可能なカーテン位置決めシステムは、組立体ライン作業者に、インフレータをカーテンに対して位置決めするための、本質的にただ１つの方法を与える。慣用のエアバッグカーテンシステムは、組立体ライン作業者に、インフレータとカーテンの位置決めのためのガイダンスを、ほとんど又は全くもたらさず、その結果、危険で、かつ／又は費用のかかる間違いを生じさせる可能性があった。この点、本考案は、訓練や品質管理にかけられる費用を削減することもできよう。
【００２４】
本考案のこれら及び他の利点は、以下の説明及び実用新案登録請求の範囲から、より十分に明らかになるであろう。また、本考案を以下に説明するように実施することによって理解されることもあろう。
【考案の効果】
【００２５】
以上に記載したように、本考案に従えば、エアバッグの組立体ラインの作業者がインフレータをカーテンに対して位置決めするための論理的で単純なシステムが提供される。このシステムは、作業の訓練や品質管理にかかる費用も削減し得る。
【００２６】
本考案の利点及び特徴が理解されるように、本考案を、以上に概説した内容よりも詳細に、添付図面を参照しつつ記載する。これらの図面は、本考案の選択された実施形態のみを例示するに過ぎず、したがって、本考案の範囲を限定するものとみなされるべきでないことが理解されよう。添付図面を用いることにより、本考案が、その特殊性及び詳細を加えられて記載され、説明される。
【考案を実施するための最良の形態】
【００２７】
ここで、本考案の好ましい実施形態を、図１〜５を参照しつつ説明する。図中、類似の参照番号は、同一の、又は、機能が類似した要素を示す。図面に概略的に記載及び例示されている本考案の部材は、多様な形態にて具体化され得る。したがって、図に示されたような、本考案のシステムの実施形態に関する以下の更に詳細な説明は、実用新案登録請求の範囲で請求したような本考案の範囲を限定するものではなく、本考案の現在好ましい実施形態の代表例に過ぎない。
【００２８】
更に、１以上の実施形態における、特定の特徴、構造又は特性を、任意の適切な方法で組み合わせることができる。以下の説明において、本考案の実施形態が完全に理解されるように、多数の特定の詳細を記載する。しかし、関連する分野の技術者は、１以上の特定の詳細がなくとも、又は、他の方法、部品、材料などを用いても本考案を実施できることを理解するであろう。その他に関しては、周知の構造物、材料又は動作は、本考案の態様を曖昧にすることを避けるために示されず、また、詳細に記載されない。
【００２９】
図１及び２を参照する。膨張可能なカーテンの位置決めシステム１０が、カーテンインフレータ１２及び膨張可能なカーテン１４を含み得る。インフレータ１２は、カーテン１４を膨張させるためのインフレータガスを発生する。このガスを得るために、カーテンインフレータ１２は、例えば、圧縮ガス、火工技術又は混成技術を、先に論じたように用い得る。
【００３０】
インフレータ１２は、ネック１８を有するハウジング１６を含み得る。ネック１８は、膨張可能なカーテン１４を受けるように設計されており、したがって、必然的にではないが、ハウジング１６に隣接した部分よりも狭くされ得る。又はウジング１６がインフレータ１２の全体を覆うとは限らないことに留意されたい。ハウジング１６は、インフレータ１２の一部を覆うものでもよい。更に、以下に論じるように、インフレータ１２は、必ずしもハウジング１６を含むとは限らない。
【００３１】
突起２０がネック１８上に配置されている。突起２０は、種々の形態で、例えばフック又はタブとして具体化され得る。インフレータ１２は、基部側の端部２２（インフレータカーテン１４に近い方の端部）及び末端部２４を有し得る。フックは、インフレータ１２の末端部２４に向って湾曲し得る。
【００３２】
１つの形態において、タブは、ハウジング１６の面からほぼ垂直方向に遠ざかるように突出し得る。もちろん、タブは、タブがハウジング１６との、円形、正方形又は長方形などの共通面を有するように様々に形成され得る。
【００３３】
膨張可能なカーテン１４は、インフレータ１２のネック１８の周囲に嵌合するスロート２６を含む。開口部２８がスロート２６内に配置されている。開口部２８は、突起２０を、カーテン１４がハウジング１６に対して望ましい位置に配置されたときにのみ受け入れることができる。もちろん、開口部２８及び突起２０は、製造者の特定のニーズに合うように設計され得る。すなわち、カーテン１４とインフレータ１２の各モデルは、互いに対する異なる望ましい位置にて理想的に動作し得る。
【００３４】
カーテン１４をハウジング１６に対して位置決めすることは、少なくとも２つの変動要素を有する。第１に、カーテンは、ハウジング１６の長手方向軸３０に沿った望ましい位置にて位置決めされ得る。カーテンとハウジングとの重なりが少な過ぎれば、インフレータ１２とカーテン１４の間のシールは気密でなくなり、膨張時にインフレータガスを逃がすことになる。重なりが小さ過ぎれば、展開の極大の力がカーテン１４をインフレータ１２から分離させる可能性もある。重なりが大きすぎれば、クランプ３２（カーテン１４をハウジング１６に固定するように構成されている）が、膨張時に伸展するように設計されたカーテン１４の一部を拘束することがある。また、カーテン１４への損傷、あるいは他のタイプの不切な展開が生じることがある。
【００３５】
第２に、膨張可能なカーテン１４は、概して対称でなく、展開角度３４を有する。展開角度３４は、事故の際にカーテン１４が膨張する方向である。カーテン１４は、例えば外向きに、図２（システム１０の上面斜視図）に示されているように膨張し得る。したがって、膨張可能なカーテン１４は、不適切に設置されると、例えば車両の天井に向って展開し、乗員を保護できないことがある。また、膨張可能なカーテン１４がハウジング１６に対して正しく配置されていなければ、エアバッグカーテン１４は、設置中に捩れ、また、裂けるなどして膨張時に適切に展開できないことがある。
【００３６】
先に説明したように、クランプ３２は、カーテン１４をインフレータ１２に、カーテン１４がインフレータ１２に対して望ましい位置に配置されたときに固定する。当業者は、クランプ３２が、ホースクランプ又はリングなどを含む種々の形態にて具体化され得ることを理解するであろう。
【００３７】
本考案の位置決めシステム１０を用いた膨張可能なカーテンシステムの組み立ては簡単であり、迅速に実行されることができ、組立ラインの作業者に、膨張可能なカーテン１４をハウジング１６に対して位置決めするためのただ１つの論理的な方法を提供する。本考案のシステム１０を用いてインフレータ１２とカーテン１４を組み立てるために、作業者は、カーテン１４のスロート２６をインフレータ１２のネック１８の周囲に配置する。次いで、作業者は、カーテン１４をハウジング１６に対して、突起２０が開口部２８内に配置されるように位置決めする。その後、クランプ３２を用いてカーテン１４をハウジング１６に固定し得る。
【００３８】
突起２０と開口部２８との組合せは、２つの目的のために働く。これらの目的は、膨張可能なカーテン１４を、インフレータ１２の長手方向軸３０に沿った望ましい位置に配置することと、展開角度３４をハウジング１６に対する望ましい位置に配置することである。慣用のシステムは、組立作業者に、膨張可能なカーテン１４をハウジング１６に対して位置決めすることにおける、望ましくない多数の選択肢を与えており、これが、危険でコストのかかる間違いを生じさせる可能性があった。本考案を用いれば、組立ライン作業者には、膨張可能なカーテンシステムを組み立てるためのただ１つの正しい論理的な方法が与えられる。更に、本考案を用いれば、訓練及び品質管理のコストを削減することができよう。
【００３９】
また、別の実施形態において、開口部２８は細長い形状でもよい。これにより、望ましい位置は、例えば、長手方向軸３０に沿った連続した位置、又は、連続した展開角度３４を含み得る。このような実施形態は、組立ライン作業者の判断を特定の位置範囲に限定し得る。また、望ましい位置は、例えば製造プロセスの精度の制限から生じる幾らかの変化を含み得る。
【００４０】
図３は、インフレータ１２に取り付けられた膨張可能なカーテン１４の断面図である。ここで、ハウジング１６、より詳細には、ネック１８は、カーテン１４のスロート２６内に配置されている。図示されているように、開口部２８はカーテン１４の延長部３６内に配置されている。延長部３６は、カーテン１４の対向する側が集まる部分であり得る。もちろん、開口部２８は、別の位置、例えば、突起２０の上をスライドし得るスロート２６の主要部３８内に配置されてもよい。図示されているように、延長部３６は突起２０の上に、突起２０が開口部２８内に配置されるように折り曲げられる。図示された実施形態において、１つの開口部２８及び１つの突起２０のみが、カーテン１４がハウジング１６に対する望ましい位置に配置されたときにのみ突起２０が開口部２８内に配置されるように存在する。
【００４１】
図４は、図３の断面図と類似の断面図であり、膨張可能なカーテンの位置決めシステムの別の実施形態であるシステム１１０を示す。先に開示した実施形態と同様に、インフレータ１１２及びカーテン１１４が含まれている。インフレータ１１２は、ネック１１８を有するハウジング１１６を含み得る。しかし、この実施形態においては、２つの突起１２０ａ及び１２０ｂを有するインフレータ１１２が開示されている。カーテン１１４のスロート１２６は、２つの突起１２０と係合する２つの開口部１２８を含み得る。もちろん、２つ以上の突起１２０、及び、それらの突起と係合する開口部１２８を本考案に用いることもできる。例えば、開口部１２８は、カーテン１１４の延長部１３６内に、あるいは、スロート１２６の主要部１３８内に配置され得る。２つ以上の突起１２０及び２つ以上の係合開口部１２８を有することにより（これらの部品の各々を１つのみ有することと異なり）、更にカーテン１１４が安定し、また、組立中のカーテン１１４の適切な位置決めが保証される。
【００４２】
突起１２０は、ハウジング１１６の周囲１４０に沿って不規則な間隔で配置され得る。もし、突起１２０及び開口部１２８が規則的な間隔で配置されるならば、突起１０２を開口部１２８内に配置する場合においても、組立ライン作業者に、カーテン１１４をインフレータ１１２に対して位置決めするための多数の異なるやり方が与えられることがある。例えば、複数の突起１２０及び開口部１２８が、ハウジング１１６の対向する側に（規則的な間隔で）配置されるならば、組立ライン作業者に、インフレータ１１２とカーテン１１４を組み付けるための２つの選択肢が与えられる。より詳細には、この例において、第１の突起１２０ａが第１の開口部１２８又は第２の開口部１２８のいずれにも配置される可能性がある。この点に関し、本考案に従って突起１２０及び係合開口部１２８がハウジング１１６の周囲１４０に沿って不規則な間隔で配置されるならば、組立ライン作業者がインフレータ１１２をカーテン１１４に対して位置決めするための、ただ１つの論理的方法のみが存在する。
【００４３】
ここで図５を参照する。膨張可能なカーテンの位置決めシステムの一実施形態であるシステム２１０はインフレータ２１２を含み、インフレータ２１２は、外側の保護ハウジング１６，１１６を有さない。図示されているように、インフレータ２１２は、少なくともその一部が膨張可能なカーテン２１４内に配置され得る。インフレータ２１２のネックは、カーテン２１４を受けるように構成され得る。１又は複数の突起２２０（例えばフック又はタブ）が、ハウジング１６，１１６の上でなく、インフレータ２１２上に直接配置され得る。もちろん、突起２２０をインフレータ２１２に取り付けるために、種々の技術、例えば、溶接、接着剤、ねじ又はナット及びボルトを用いることができる。先に記載したように、カーテン２１４はインフレータ２１２の周囲に配置されるように構成され得る。カーテン２１４は、インフレータ２１２又はインフレータ２１２のネック２１８の周囲に配置されるように構成されたスロート２２６を含み得る。
【００４４】
先に説明したように、カーテン２１４の１又は複数の開口部２２８は、１又は複数の突起２２０を、カーテン２１４がインフレータ２１２に対して望ましい位置に配置されたときにのみ受け入れ得る。インフレータ２１２は、長手方向の軸２３０を含み得る。更に、カーテン２１４は、先に述べたように展開角度２３４を有し得る。１又は複数の開口部２２８が１又は複数の突起２２０を、インフレータ２１２が、インフレータ２１２の長手方向軸２３０及び／又はカーテン２１４の展開角度２３４に対する望ましい位置に配置されたときにのみ受け入れ得る。望ましい位置に配置されたとき、クランプ２３２又は他の固定装置により、カーテン２１４をインフレータ２１２に固定し得る。
【００４５】
要約すると、本考案は当分野に重要な進歩をもたらす。これは、組立体ラインの作業者に、組立中にインフレータ１２，１１２をカーテン１４，１１４に対して位置決めすることにおける、明確で容易に実行可能なガイダンスをもたらすことにおいてである。更に詳細には、一実施形態において、本考案が１つの開口部２８及び１つの突起２０を含む場合も、あるいは、不規則な間隔で配置された複数の突起１２０及び複数の係合開口部１２８を含む場合も、本考案は、組立体ラインの作業者に、インフレータ１２をカーテン１４，１１４に対して位置決めするための、ただ１つの論理的な方法をもたらす。慣用のエアバッグカーテンシステムは、組立体ライン作業者に、インフレータとカーテンを位置決めするためのガイダンスを、ほとんど又は全くもたらさず、その結果、危険で、かつ／又は費用のかかる間違いを生じさせる可能性があった。先に述べたように、本考案は、訓練や品質管理にかけられる費用も削減し得る。
【００４６】
本考案は、本考案の範囲又は本質的な特徴から逸脱せずに、他の特定の形態にて具体化され得る。記載された実施形態は、あらゆる点において限定的でなく例示的なものに過ぎないとみなされるべきである。したがって、本考案の範囲は、以上の詳細な記載によってではなく実用新案登録請求の範囲により示される。実用新案登録請求の範囲と均等な意味及び範囲において行われる全ての変更は、実用新案登録請求の範囲内に包含されるものとする。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】膨張可能なカーテンの位置決めシステムが組み立てられた状態を示す側面図。
【図２】膨張可能なカーテン位置決めシステムにおいて、カーテンが膨張された状態を示す上面図。
【図３】図２の３−３線における断面図。
【図４】膨張可能なカーテン位置決めシステムの別の実施形態を示す断面図。
【図５】膨張可能なカーテン位置決めシステムの別の実施形態において、カーテンが膨張されている状態を示す上面図。
【符号の説明】
【００４８】
１２    カーテンインフレータ
１４    インフレータブルカーテン
２０    突起
２８    開口
【図１】
0003119173.tif 000003
【図２】
0003119173.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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