【事件の表示】
　平成　８年特許願第２６４３６１号「リング構成の波長分割多重光伝送装置」拒絶査定に対する審判事件［平成１０年　４月２８日出願公開、特開平１０−１１２７００］について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成８年１０月４日の出願であって、その請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１１年７月８日付け、平成１１年９月２４日付け、及び平成１１年１１月２５日付けの各手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１に記載されたとおりの次のものと認める。
「複数のノードと、
　前記複数のノードをリング状に接続する光ファイバ伝送路と
を備えたリング構成の波長分割多重光伝送装置であって、
　前記光ファイバ伝送路は、
　互いに反対方向に光信号を伝送するための第１の運用系光ファイバと第２の運用系光ファイバを含む少なくとも２本の運用系光ファイバを備え、
　前記ノードはそれぞれ、
　前記２本の運用系光ファイバのそれぞれに対応して設けられ、波長分割多重された光信号のなかから分離すべき光信号の波長に合うように波長を変化させて任意の１波長の光信号を選択して選択光信号を出力する少なくとも２つの光信号選択手段と、
　前記選択光信号を受信する少なくとも２つの光信号受信手段と、
　前記ノード毎に個別に割り当てられた特定の波長を有する送信光信号を出力する少なくとも２つの光信号送信手段と、
　前記２本の運用系光ファイバのそれぞれに対応して設けられ、前記送信光信号を前記光信号に挿入して前記伝送路光ファイバに送出する少なくとも２つの光信号挿入手段と、
　前記光信号選択手段と前記光信号受信手段との間に配置され、前記選択光信号の光路を切換えて前記光信号受信手段に出力する第１の光路切換手段と、
　前記光信号送信手段と前記光信号挿入手段との間に配置され、前記送信光信号の光路を切換えて前記光信号挿入手段に出力する第２の光路切換手段と、
　前記第１の光路切換手段と前記第２の光路切換手段の前記光路の切換えをそれぞれ制御する光路切換制御手段と
　を備えていることを特徴とするリング構成の波長分割多重光伝送装置。」
　
２．引用例
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された特開平２−５６１３０号公報（平成２年２月２６日出願公開、以下「引用例１」という。）、特開平８−２３７２２１号公報（平成８年９月１３日出願公開、以下「引用例２」という。）、及び、特開平８−１８４７１９号公報（平成８年７月１６日出願公開、以下「引用例３」という。）には、それぞれ、次の事項が記載されている。
　
［引用例１］
Ａ．「本発明は、複数のノードが共通の光ファイバ伝送路を用いて、ノード間通信を行なう光通信方式に関するものであって、特に同一伝送路に従来より多数のノードを接続することの可能な光環状形通信方式に係る。」（第１頁左下欄第１８行〜右下欄第４行）
Ｂ．「本発明は、センタノードと複数の通信端末等のノードが光線路を介して環状に結合されて成る光環状網形の通信系であって、各ノードに光伝送路上の光信号を抽出し、あるいは、光伝送路上に光信号を送出するための光分岐・挿入器と、発振光の周波数を変化せしめ得る光源とを具備せしめ、前記光分岐・挿入器として光合分波器を使用するとともに、各ノードごとに固有の少なくとも一つの光周波数を割り当て、各ノード間で通信を行なう光環状網である。」（第２頁左下欄第３〜１３行）
Ｃ．「第１図は、本発明の一実施例の光環状形通信網の構成を示す図である。
　・・・（中略）・・・
　同図において、１，２は光ファイバ伝送路を表わしており、３はセンタノード、４１〜４ｎ光分岐器として用いる光合分波器、５１〜５ｎは光挿入器として用いる光合分波器、６１〜６ｎは通信端末ノードを表わしている。
　同図において、光分岐器４１〜４ｎは透過周波数を固定した光合分波器であり、光挿入器５１〜５ｎは透過周波数が可変の光合分波器である。
　本実施例では、各ノードに一つずつ周波数（ｆ１，ｆ２，……，ｆｍ）を割り当て、そのノードに属する分岐器として用いる光合分波器の透過周波数をその値に固定する。ノード間のアクセスは送り側の光源周波数と挿入器として用いる光合分波器の透過周波数を同調することにより可能である。
　例えば、ノード６２から６１にアクセスするには、まず、ノード６２の光合分波器５２の透過周波数をｆ１に同調させ、ノード６２の光源周波数をｆ１にして送信する。ノード６１の光合分波器４１は予めｆ１のみ透過するように設定されており、ノード６２から送信された周波数ｆ１の信号を選択的に受信することができる。」（第２頁右下欄第６行〜第３頁左上欄第１３行、及び第１図参照）
　
　第１図によれば、光ファイバ伝送路１と２には、互いに反対方向の矢印が付されており、互いに反対方向に光信号を伝送する光ファイバ伝送路であると解される。
　また、上記Ｃの記載によれば、通信端末ノード６１〜６ｎは、光挿入器として用いる光合分波器５１〜５ｎを介して光ファイバ伝送路１に光信号を送信し、かつ、光分岐器として用いる光合分波器４１〜４ｎを介して光ファイバ伝送路２から光信号を受信するものであり、実質的に、光信号送信手段と光信号受信手段を備えているということができる。
　さらに、第１図の構成において、通信端末ノード６１，６２，……、光挿入器として用いる光合分波器５１，５２，……、光分岐器として用いる光合分波器４１，４２，……と光ファイバ伝送路１，２との接続関係は、それぞれ、通信端末ノード、光挿入器、光分岐器という３つの構成要素が１つの単位として、光ファイバ伝送路１，２に環状に接続されており、該１つの単位を「ノード」と称することができる。
　そして、引用例１記載のものは、各ノードに一つずつ周波数を割り当て、同一伝送路上に複数の周波数の光信号が多重化されているものであるから、周波数分割多重光伝送装置であるということができる。
　よって、上記Ａ〜Ｃの記載事項、及び第１図を参照すると、引用例１には、次の発明（以下、「引用例１記載の発明」という。）が記載されているものと認められる。
　複数のノードと、
　前記複数のノードを環状に接続する光ファイバ伝送路１，２と
を備えた光環状網形の周波数分割多重光伝送装置であって、
　前記光ファイバ伝送路１，２は、
　互いに反対方向に光信号を伝送するための第１の光ファイバと第２の光ファイバを含む２本の光ファイバを備え、
　前記ノードはそれぞれ、
　前記２本の光ファイバのうち光ファイバ伝送路２の光ファイバに対して設けられ、周波数分割多重された光信号のなかからノード毎に個別に割り当てられた特定の周波数を有する光信号を選択して選択光信号を出力する、光分岐器として用いる光合分波器４１〜４ｎと、
　前記選択光信号を受信する通信端末ノード６１〜６ｎ内の光信号受信手段と、
　送信すべき対象のノードに割り当てられた特定の周波数を有する送信光信号を出力する通信端末ノード６１〜６ｎ内の光信号送信手段と、
　前記２本の光ファイバのうち光ファイバ伝送路１の光ファイバに対して設けられ、前記送信光信号を前記光信号に挿入して前記光ファイバ伝送路１の光ファイバに送出する、光挿入器として用いる光合分波器５１〜５ｎと
　を備えている光環状網形の周波数分割多重光伝送装置。
　
［引用例２］
「【０００７】図７は、従来の波長分割型光通話路の第２の構成例を示す。なお、本構成は、入出力光ハイウェイ数Ｎ１＝３、波長多重数Ｍ＝４、入出力リンク数Ｎ２×Ｍ＝８の場合のものを示す。また、各信号チャネルは同一波長のまま接続されるものとする。
　図において、３本の入力光ハイウェイ１０−１〜１０−３には、それぞれ最大で４波（波長λ１〜λ４）の光信号が信号チャネルとして波長多重されている。各入力光ハイウェイから入力された光信号は、それぞれ対応する光分波器１２−１〜１２−３で各波長に分離され、それぞれ対応する４入力４出力光スイッチ４１−１〜４１−３に入力される。４入力４出力光スイッチ４１−１〜４１−３は、それぞれ入力された信号チャネルを出力光ハイウェイ１１−１〜１１−３に対応する出力ポートａ，ｂ，ｃまたは光信号受信部３３に対応する出力ポートｄに振り分ける。４入力４出力光スイッチ４１−１〜４１−３の出力ポートａ，ｂ，ｃから出力された光信号は、それぞれ出力光ハイウェイに対応する光合流器３２−１〜３２−３で合流され、各出力光ハイウェイに出力される。
【０００８】４入力４出力光スイッチ４１−１〜４１−３の出力ポートｄから出力される光信号は、それぞれ最大で４波長が多重された光信号であるので、光分波器４２−１〜４２−３でそれぞれ各信号チャネルに分離して１２入力８出力光空間スイッチ４３に入力される。１２入力８出力光空間スイッチ４３には最大８チャネルが入力される。各信号チャネルは、１２入力８出力光空間スイッチ４３から８本の出力リンク３９のいずれかに出力され、光信号受信部３３に受信される。
【０００９】一方、光信号送信部３４に接続される８本の入力リンク３５の各信号チャネルは、４本ごと４入力３出力光スイッチ３６−１，３６−２に入力される。４入力３出力光スイッチ３６−１，３６−２は、それぞれ入力された信号チャネルを出力光ハイウェイ１１−１〜１１−３に対応する出力ポートａ，ｂ，ｃへ振り分ける。その出力はそれぞれ光合流器３２−１〜３２−３で合流され、各出力光ハイウェイに出力される。」（第３頁左欄第４〜３９行、及び図７参照）
　
　上記記載事項、及び図７を参照すると、引用例２には、光通話路において、３本の入力光ハイウェイ１０−１〜１０−３のそれぞれから抽出された光信号を、光空間スイッチ４３を介して光信号受信部３３が受信し、光信号送信部３４の送信する光信号を、光スイッチ３６−１，３６−２を介して３本の出力光ハイウェイ１１−１〜１１−３のそれぞれに挿入することが記載されている。
　
［引用例３］
Ａ．「【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、分波検出を行なうための波長選択光検出器および波長分割多重などを基本とする光通信システムに関するものである。」（第２頁左欄第３６〜第３９行）
Ｂ．「【００１６】
【第４実施例】図８は、本発明の波長選択光検出器をバス型の通信網に使用する例である。図中、７１は光ファイバからなるバス、７２、７３は光リピータ、７４〜７７は光ノード、７８、７９、７０１、７０２は端末である。光ノード７４〜７７には、本発明による波長選択光検出器が含まれている。また、光ノード７４〜７７にレーザ等のＥ／Ｏ変換部を含めてもよい。光リピータ７２、７３は伝送損失、分岐損失を補償するために設けられている。伝送線路を通ってくる信号／データのうち、所望の波長チャネルに光ノード７４〜７７内の波長選択光検出器を同調することにより、該所望の光のみを分岐させて端末７８、７９、７０１、７０２への電気信号とする。本実施例では、波長チャンネル間のクロストークによる伝送特性劣化は認められなかった。」（第４頁左欄第４０行〜右欄第４行、及び図８参照）
Ｃ．「【００１７】
【第５実施例】図９は、本発明の波長選択光検出器をループ状ネットワークに使用する例である。図中、８１は光伝送路、８２〜８７は光ノード、８８、８９はループとの伝送を行なうための光ノードである。８０１〜８０６は端末である。光ノード８２〜８７には、本発明による波長選択光検出器が含まれている。光ノード８２〜８７または端末８０１〜８０６にはＥ／Ｏ変換部が含まれている。端末８０１〜８０６からの波長信号の受信における波長選択光検出器の役割は、第４実施例と同様である。」（第４頁右欄第５〜１５行、及び図９参照）
　
　上記Ｂの記載に「伝送線路を通ってくる信号／データのうち、所望の波長チャネルに光ノード７４〜７７内の波長選択光検出器を同調することにより、該所望の光のみを分岐させて端末７８、７９、７０１、７０２への電気信号とする。」とあり、上記Ｃの記載においては、「本発明の波長選択光検出器をループ状ネットワークに使用する」とされている。
　よって、上記Ａ〜Ｃの記載事項、及び図８、９を参照すると、引用例３には、次の発明（以下、「引用例３記載の発明」という。）が記載されているものと認められる。
　ループ状ネットワークの光ノードを有する波長分割多重光通信システムにおいて、波長分割多重された光信号のなかから分離すべき光信号の波長に合うように波長を変化させて任意の１波長の光信号を選択して選択光信号を出力する光信号選択手段を備える波長分割多重光通信システム。
　
 ３．対比
　本願発明において、「少なくとも２本の運用系光ファイバを備え」とされているうちの、２本の運用系光ファイバを備えるものと引用例１記載の発明とを対比すると、まず、引用例１記載の発明における「環状」は、本願発明における「リング状」に相当する。
　また、「周波数」と「波長」は逆数関係にあるものであり、「周波数分割多重」と「波長分割多重」は、実質的に同等のことであるから、引用例１記載の発明における「光環状網形の周波数分割多重光伝送装置」は、本願発明における「リング構成の波長分割多重光伝送装置」に対応する構成である。
　次に、引用例１記載の発明における光ファイバ伝送路１，２が備える２本の光ファイバは、ともに、運用時に用いるものであり、本願発明における「２本の運用系光ファイバ」に対応する構成である。なお、本願発明において、「伝送路光ファイバ」との記載もあるが、これは、「運用系光ファイバ」と同等のものをさすものと認められる。
　そして、引用例１記載の発明における「光分岐器として用いる光合分波器４１〜４ｎ」、「光挿入器として用いる光合分波器５１〜５ｎ」は、それぞれ、本願発明における「光信号選択手段」、「光信号挿入手段」に対応する構成である。
　
　したがって、本願発明と引用例１記載の発明とは、
　複数のノードと、
　前記複数のノードをリング状に接続する光ファイバ伝送路と
を備えたリング構成の波長分割多重光伝送装置であって、
　前記光ファイバ伝送路は、
　互いに反対方向に光信号を伝送するための第１の運用系光ファイバと第２の運用系光ファイバを含む２本の運用系光ファイバを備え、
　前記ノードはそれぞれ、
　前記運用系光ファイバに対して設けられ、波長分割多重された光信号のなかから光信号を選択して選択光信号を出力する光信号選択手段と、
　前記選択光信号を受信する光信号受信手段と、
　送信光信号を出力する光信号送信手段と、
　前記運用系光ファイバに対して設けられ、前記送信光信号を前記光信号に挿入して前記伝送路光ファイバに送出する光信号挿入手段と
　を備えているリング構成の波長分割多重光伝送装置
である点で一致し、次の点が相違する。
　相違点（１）：「光信号選択手段」及び「光信号挿入手段」が、本願発明においては、「２本の運用系光ファイバのそれぞれに対応して設けられ」る「少なくとも２つ」のものであるのに対し、引用例１記載の発明においては、「光分岐器として用いる光合分波器４１〜４ｎ」が２本の光ファイバのうち光ファイバ伝送路２の光ファイバに対して設けられ、「光挿入器として用いる光合分波器５１〜５ｎ」が２本の光ファイバのうち光ファイバ伝送路１の光ファイバに対して設けられるものである点。
　相違点（２）：本願発明においては、「光信号挿入手段」において「ノード毎に個別に割り当てられた特定の波長を有する送信光信号を出力する光信号送信手段」からの「送信光信号」を「光信号に挿入して伝送路光ファイバに送出」し、「光信号選択手段」において「波長分割多重された光信号のなかから分離すべき光信号の波長に合うように波長を変化させて任意の１波長の光信号を選択して選択光信号を出力する」のに対し、引用例１記載の発明においては、「光挿入器として用いる光合分波器５１〜５ｎ」において「送信すべき対象のノードに割り当てられた特定の周波数を有する送信光信号を出力する通信端末ノード６１〜６ｎ内の光信号送信手段」からの「送信光信号」を「光信号に挿入して光ファイバ伝送路１の光ファイバに送出」し、「光分岐器として用いる光合分波器４１〜４ｎ」においては単に「波長分割多重された光信号のなかから光信号を選択して選択光信号を出力する」点。
　相違点（３）：本願発明においては、各ノードにおいて「光信号受信手段」及び「光信号送信手段」をそれぞれ「少なくとも２つ」有するものであり、「光信号選択手段と光信号受信手段との間に配置され、選択光信号の光路を切換えて前記光信号受信手段に出力する第１の光路切換手段」と、「光信号送信手段と光信号挿入手段との間に配置され、送信光信号の光路を切換えて前記光信号挿入手段に出力する第２の光路切換手段」と、「第１の光路切換手段と第２の光路切換手段の光路の切換えをそれぞれ制御する光路切換制御手段」とを備えるのに対し、引用例１記載の発明においては、各ノードにおいて「光信号受信手段」及び「光信号送信手段」をそれぞれ少なくとも２つ有するとはされておらず、第１、第２の光路切換手段及び光路切換制御手段に対応する構成を有していない点。
　
４．当審の判断
　上記相違点（１）〜（３）について検討する。
［相違点（１）について］
　上記引用例２には、光通話路において、複数本の入力光ハイウェイのそれぞれから光信号を抽出し、複数本の出力光ハイウェイのそれぞれに光信号を挿入することが記載されている。
　してみれば、上記引用例２の記載を参酌することにより、引用例１記載の発明において、光分岐器として用いる光合分波器、及び、光挿入器として用いる光合分波器を、２本の光ファイバのそれぞれに対応して設けられる少なくとも２つのものとすることは、当業者が適宜に設計できる事項であるものと認められる。
　
［相違点（２）について］
　上記引用例３には、ループ状ネットワークの光ノードを有する波長分割多重光通信システムにおいて、波長分割多重された光信号のなかから分離すべき光信号の波長に合うように波長を変化させて任意の１波長の光信号を選択して選択光信号を出力する光信号選択手段を備える発明が記載されており、この引用例３記載の発明を引用例１記載の発明に対して適用することにより、引用例１記載の発明において、「光挿入器として用いる光合分波器５１〜５ｎ」においてはノード毎に個別に割り当てられた特定の波長を有する送信光信号を出力する光信号送信手段からの送信光信号を「光信号に挿入して光ファイバ伝送路１の光ファイバに送出」し、「光分岐器として用いる光合分波器４１〜４ｎ」において、波長分割多重された光信号のなかから分離すべき光信号の波長に合うように波長を変化させて任意の１波長の光信号を選択して選択光信号を出力するようにすることは、当業者が適宜に設計できる事項であるものと認められる。
　
［相違点（３）について］
　上記引用例２には、光通話路において、複数本の入力光ハイウェイから抽出された光信号を、光空間スイッチにより光路を切換えて受信し、送信光信号を、光スイッチにより光路を切換えて複数本の出力光ハイウェイに挿入することが記載されている。
　また、光信号受信手段及び光信号送信手段と複数の光伝送路との間に光路切換手段を設けて光信号の光路の切換え制御を行う技術を、それぞれ２つの光信号受信手段及び光信号送信手段に対して適用することも、周知技術（必要であれば、例えば、特開平５−３１６０４３号公報の第３頁左欄第１８〜４７行の段落【００１２】〜【００１３】の記載、及び図１を参照されたい。）にすぎない。
　してみれば、上記引用例２に記載の技術及び上記周知技術を適用することにより、引用例１記載の発明において、各ノードにおいて「光信号受信手段」及び「光信号送信手段」をそれぞれ「少なくとも２つ」有するようにし、「光信号選択手段と光信号受信手段との間に配置され、選択光信号の光路を切換えて前記光信号受信手段に出力する第１の光路切換手段」と、「光信号送信手段と光信号挿入手段との間に配置され、送信光信号の光路を切換えて前記光信号挿入手段に出力する第２の光路切換手段」と、「第１の光路切換手段と第２の光路切換手段の光路の切換えをそれぞれ制御する光路切換制御手段」とを備えるようにすることは、当業者が適宜に設計できる事項であるものと認められる。
　
　そして、本願発明の構成によってもたらされる効果も、引用例１〜３に記載の発明及び上記周知技術から当業者ならば容易に予測することができる程度のものであって、格別のものとはいえない。
　
５．むすび
　したがって、本願発明は、引用例１〜３に記載の発明及び上記周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。