【手続補正書】
【提出日】平成17年11月17日(2005.11.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  液体をアトマイズするためのノズルであって：
（ａ）長手方向の軸、内側表面、液体ストリームを受け入れる入口、および出口を有する第一導管；
（ｂ）分散媒を受け入れるために一部が第一導管内に配置された第二導管であって、長手方向の軸、外側表面、入口、および第一導管の出口よりも上流側地点で第一導管内に配置された出口を有する第二導管；
（ｃ）第二導管の外側表面と第一導管の内側表面との間にある少なくとも一つの流体流路；ならびに
（ｄ）第二導管の出口と第一導管の出口との間に配置された混合ゾーン
を有して成り、混合ゾーン内にある第一導管の内側表面が、混合ゾーンにおいて第一導管の断面積を減少させているテーパーの付いた表面であるノズル。
【請求項２】  第一導管の長手方向の軸と第二導管の長手方向の軸とが共通している請求項１のノズル。
【請求項３】  第二導管が、第一導管内にある第二導管の断面積を増大させるためのエキスパンション・ユニオンをさらに含む請求項１のノズル。
【請求項４】  第一導管の出口が、液体ストリームを剪断するために鋭利であるリップをさらに有する請求項１のノズル。
【請求項５】  混合ゾーンへの入口における流路の断面積と第二導管の断面積との比が、約０．０５：１〜約２０：１である請求項１のノズル。
【請求項６】  混合ゾーン内の第一導管のテーパーが付いた表面と混合ゾーンの前にある第一導管の内側表面との間の角度θが約１°〜約４５°である請求項１のノズル。
【請求項７】  混合ゾーンの長さが混合ゾーンの開始点における第一導管の内径の約０．３〜約６倍である請求項１のノズル。
【請求項８】  第一導管および第二導管が２つの円筒形状の管状物を有して成る請求項１のノズル。
【請求項９】  テーパーが付いた表面が円錐台形表面である請求項８のノズル。
【請求項１０】  第一および第二導管が矩形のダクトを含む請求項１のノズル。
【請求項１１】  テーパーが付いた表面が２つの向かい合う切頭形の面を含む請求項１０のノズル。
【請求項１２】  液体をアトマイズする方法であって：
（ａ）少なくとも一つのノズルであって：
（ｉ）長手方向の軸、内側表面、液体ストリームを受け入れる入口、および出口を有する第一導管；
（ii）分散媒を受け入れるために一部が第一導管内に配置された第二導管であって、長手方向の軸、外側表面、入口、および第一導管の出口よりも上流側地点で第一導管内に配置された出口を有する第二導管；
（iii）第二導管の外側表面と第一導管の内側表面との間にある少なくとも一つの流体流路；ならびに
（iv）第二導管の出口と第一導管の出口との間に配置された混合ゾーン
を有して成り、混合ゾーン内にある第一導管の内側表面が、混合ゾーンにおいて第一導管の断面積を減少させているテーパーの付いた表面であるノズルを供給する工程；
（ｂ）第一導管の入口および第一導管と第二導管との間にある流路を介して液体ストリームを供給する工程；
（ｃ）第二導管の入口を介して分散媒を供給する工程；ならびに
（ｄ）液体ストリームと分散媒とを第二導管の出口にて接触させてプリフィルムされた液体ストリームを形成し、プリフィルムされた液体ストリームを混合ゾーンと第一導管の出口を通過させて細かな液滴であるアトマイズされた液体を形成する工程
を含む方法。
【請求項１３】  液体ストリームおよび分散媒が、分散媒を囲む液体フィルムを形成するように接触させられる請求項１２の方法。
【請求項１４】  音響的共振を生じさせる高ガス密度および低ガス密度領域を分散媒において交互に形成する工程をさらに含む請求項１３の方法。
【請求項１５】  液体フィルムにリップルを形成する工程、リップルが形成された液体フィルムを一もしくは複数の液体要素に分割する工程、および液体要素を液滴にアトマイズする工程をさらに含む請求項１４の方法。
【請求項１６】  混合ゾーンの開始点で測定する分散媒の速度が液体のストリームの速度よりも大きい請求項１２の方法。
【請求項１７】  ノズルが炭化水素フィードを含む液体ストリームを流動式接触分解ユニットの接触転化ゾーンの中に供給するために用いられる請求項１２の方法。
【請求項１８】  分散媒がスチームを含む請求項１７の方法。
【請求項１９】  複数のノズルを流動式接触分解ユニットに軸方向に取り付け、炭化水素フィードを接触転化ゾーンの中へアトマイズする、請求項１８の方法。
【請求項２０】  複数のノズルを流動式接触分解ユニットに半径方向に取り付け、炭化水素フィードを接触転化ゾーンの中へアトマイズする、請求項１８の方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
本発明のノズルは、約３００ミクロン（μｍ）未満、より好ましくは約２００μｍ未満、最も好ましくは約１００μｍ未満のソーター平均径（ＳＭＤ、Sauter mean diameter）を有する、細かな液滴のスプレーを生成するためのものである。本発明のノズルの別の特徴は、必要に応じて、比較的低い圧力低下で作動し得ることである。「圧力低下」という語は、ノズルの導液管に入る液体の圧力（即ち、フィード側圧力）と媒体（この媒体中にノズルが放出する）の圧力との差を意味するものとする。「低い」圧力低下という語は、別のプレーン・ジェットまたはプリフィルミング・アトマイザーノズルの圧力低下よりも３〜５倍低い圧力低下を意味するものとする。例えば、本発明のノズルは、１日あたり１５，０００バレルの炭化水素フィードを、フィードの重量を基準として２．０重量％の量の分散スチームを用いてアトマイズする場合において、圧力低下が１０psi（ポンド／平方インチ）乃至１５psiである条件で作動して、液滴の平均寸法が２００ミクロンであるスプレーを形成できる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
理論によって本発明を限定することを意図するものではないが、本発明のノズルが、圧力低下が低い条件下で比較的広範囲にわたって細かな液滴のスプレーを生成することができるのは、次の特徴によるものと考えられる。このノズルの特徴の一つは、液体ストリームと分散媒とが混合ゾーンにおいてノズルの出口の直前で混合されることである。ストリームの接触を遅らせることによって、液体ストリームがノズルを通過するようにするために必要なエネルギーをより少なくできる。このノズルのもう一つの特徴は、ストリーム同士が混合ゾーンで接触したときに、混合ゾーンのテーパーが付いた内側表面および分散媒の膨張に起因して、液体が薄いフィルムを形成せざるを得ないことである。薄い液体フィルムがノズルの出口を通過するようにすることは、液体を他の考えられ得る形態、例えば液体を分散ガス中に均一に混合した液体でノズルの出口を通すことに比べて、より少ない圧力低下を消費する。さらに、本発明のノズルは、液体ストリームまたは分散媒ストリームが微細なフロー・リストリクションを通過させられることを必要とせず、それにより、より大きい圧力低下、および詰まり又はプラギングのおそれが増すことを避けている。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４３】
ＦＣＣプロセスにおいて、一般に、本発明のノズルの数、方向および幾何学的形状は、分解触媒がアトマイズされた炭化水素フィードと完全にそして均一に接触することができるように、接触転化ゾーンに炭化水素フィードをアトマイズするように選択される。分解接触ゾーンの十分な適用範囲（またはスプレーが分解接触ゾーン内で十分にゆきわたることは）は、触媒と炭化水素フィードとの接触を増進させる。接触分解ゾーンの十分な適用範囲を得るためのノズルの好ましい方向および数は、ノズルの幾何学的形状によって決定される。例えば、ノズルを軸方向に取り付けることが望まれる場合には、好ましくは、図２に示すノズルのような円筒形状のノズルが、接触分解ゾーン内へ上向きに噴霧するように使用される。円筒形のノズルは、接触分解ゾーンの断面領域を均一にカバーするのに非常に適した円形のスプレーを生成するので、軸方向へ適用する（または取け付ける）ことが好ましい。さらに、軸方向の配列において、触媒が均一に上向きに流れている領域内にノズルの出口が位置するように好ましくは取り付けられた幾つかの平行なノズルのセットを使用することが好ましい。ＦＣＣプロセスにおける最も好ましい軸方向のノズルの場合の構成は、７本のノズルが配置され、６本のノズルが六角形の頂点に位置し（「周辺ノズル」）、１本のノズルがする六角形の中心に位置する（「中心ノズル」）構成である。分解接触ゾーンを含む壁に対する周辺ノズルの相対的な位置決めは、好ましくは、周辺ノズルと壁との間の放射（または半径）方向の距離が、周辺ノズルと中心ノズルとの間の放射方向の距離の約半分となるようなものである。この配列は、接触分解ゾーンの断面領域の適用範囲が最大となることを確実にする。