【手続補正書】
【提出日】平成17年11月25日(2005.11.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】請求項３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項３】緊急時にガスを発生するインフレータと、発生されたガスにより膨張展開可能なエアバッグ装置であって、エアバッグは縫着された表側及び裏側の基布で構成され、インフレータを備えた第１の気室と、第２の気室と、該両気室間に、前記第２の気室側に折り返した基布で構成され、該基布の折り返した側部以外の側部がそれぞれ前記表側及び裏側の基布に縫着された仕切部が設けられ、該仕切部はインフレータからのガス流を第２の気室内の差圧力によって前記仕切部を構成する基布により閉塞される通気口を備えたことを特徴とするエアバッグ装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、第１の気室と、第２の気室と、その間に介在しインフレータからのガスを前記第１と第２の気室にそれぞれ分配する第１及び第２の連通孔を有するディフューザとを有するエアバッグ袋体を備えたエアバッグ装置であって、少なくとも前記第１及び第２の連通孔の一方は、ディフューザの内圧が前記第１又は第２の気室の内圧より小さくなったとき、その圧力差により閉塞されることを特徴とするエアバッグ装置である。
請求項２の発明は、前記ディフューザは第１と第２の気室の少なくとも一方との間に基布からなる仕切部が設けられ、該仕切部はインフレータからのガス流を第１または第２の気室に導入すると共に、前記ディフューザの内圧低下による前記第１又は第２の気室との圧力差によって前記仕切部を構成する基布により閉塞される前記連通孔を備えることを特徴とする、請求項１に記載されたエアバッグ装置である。
請求項３の発明は、緊急時にガスを発生するインフレータと、発生されたガスにより膨張展開可能なエアバッグ装置であって、エアバッグは縫着された表側及び裏側の基布で構成され、インフレータを備えた第１の気室と、第２の気室と、該両気室間に、前記第２の気室側に折り返した基布で構成され、該基布の折り返した側部以外の側部がそれぞれ前記表側及び裏側の基布に縫着された仕切部が設けられ、該仕切部はインフレータからのガス流を第２の気室内の差圧力によって前記仕切部を構成する基布により閉塞される通気口を備えたことを特徴とするエアバッグ装置である。
請求項４の発明は、前記インフレータによるガスの流れを前記仕切部の方向に整流するディフューザが前記第１の気室内に設けられており、該ディフューザは第１の気室よりも第２の気室に多くガスを供給することを特徴をする請求項３に記載されたエアバッグ装置である。
請求項５の発明は、前記仕切部が前記ディフューザに連続して一体的に構成されており、かつ、前記ディフューザに第１の気室にガスを供給するため前記仕切部の通気孔より小さい第２の通気孔が形成されていることを特徴とする請求項４に記載されたエアバッグ装置である。
請求項６の発明は、前記第１の気室はその容量は前記第２の気室の容量より小さいことを特徴とする請求項２ないし５のいずれかに記載されたエアバッグ装置である。
請求項７の発明は、前記第１の気室には排気口が設けられていることを特徴とする請求項２ないし６のいずれかに記載されたエアバッグ装置である。
請求項８の発明は、前記エアバッグを構成する表裏の基布は、前記第２の気室内に流入されたガス流をエアバッグの車両後部側から上部へ導き、更に上部から前部に導く誘導路を形成するよう縫合されていること請求項２ないし７のいずれかに記載されたエアバッグ装置の構成を備えたことを特徴とするエアバッグ装置である。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
【発明の実施の形態】
本発明のエアバッグ装置の１実施形態である側面衝突用エアバッグ装置について図面を参照して説明する。
図１は側面衝突用エアバッグ装置の全体構成を説明するため概略断面図である。
図示のように、側面衝突用エアバッグ装置１のエアバッグ１０は、エアバッグ用に通常用いられる樹脂コーティングを施した例えばポリアミド、ポリエステル等の合成繊維織物で全体を表側及び裏側の基布１０ａと１０ｂをその周縁部全体に沿った縫合線１３ａで縫合して形成されており、更に、前記表側及び裏側の基布１０ａ及び１０ｂを縫合する縫合線１３ａから分岐した別の縫合線１３ｂにより横に延びた第１の気室である下部気室１２とそれよりも細幅で縦に延びた第２の気室である上部気室１４とに分割されている。即ち、縫合線１３ｂは図１において左側縫合線１３ａから分岐して右側端に向かい途中で上方に延びてエアバッグの上端の周縁と所定間隔を隔てて略平行に半回転して前記縫合線１３ｂに向かって下降し、所定間隔を隔てたところで小さく１回転して元の縫合線１３ｂと合流してる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
これらの縫合線１３ａと１３ｂにより、前記上部気室１４内には、図１においてエアバッグの右端部に沿って前記下部気室１２と連通した部分から上方に延びかつ半回転状に湾曲した管状の気室１４ａが形成されており、この管状の気室１４ａには後述する下部気室１２と上部気室１４を隔てる仕切部４０が形成されている。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
下部気室１２には、図１において右側端部に所定の長さ及び幅を有する一枚の基布を屈曲してその両端部を前記基布１０ａと１０ｂ間に挟み込んで一緒に縫合して形成したディフューザ３０が配置されている。このディフューザ３０は前記基布１０ａ、１０ｂより耐熱性を強化した布であることが望ましく、その中に配置されたインフレータ２０からガスが噴出したときに少なくともその噴流の一部を整流する。また、下部室１２の図中左側端部近傍にはベントホール（排気口）１６がこの実施形態では２個設けられている。この排気口１６は圧力を逃がすことで乗員の衝撃を吸収するためのものである。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
図２は図１における仕切部４０を拡大して示した図である。
図示のように、この部分には所定の幅及び長さを有する基布を折り返し、折り返し部分４０ａを上側、即ちインフレータ２０と反対向きにしてその下端部４０ｃ及び両側端部４０ｂをエアバッグ１０を構成する表側及び裏側の基布１０ａ及び１０ｂと共に縫合して形成した仕切部４０が設けられている。
この仕切部４０の前記折り返した上縁部分には、インフレータ２０からのガスを上部気室１４内に導入するための後述する通気孔４０ｅ（例えば、図３Ａ参照）がこの実施形態では並んで２個形成されている。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
図３は図１における仕切部を図１と直交する平面でみた断面図である。
図３Ａはインフレータ２０の作動当初において、下部気室１２内の圧力が上部気室１４内のそれよりも高い状態を示しており、この状態では下部気室１２側の圧力により仕切面は外側に膨張しようとする力が作用するから、仕切部４０の通気孔４０ｅが開き、下部気室１２から上部気室１４に向かってガスが流入する。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
図３Ｂは上部気室１４と下部気室１２の圧力が平衡した状態を示し、この状態では、仕切壁の内外面の圧力は釣り合っているため通気孔４０ｅを通ってガスが移動することはない。例えばインフレータ２０が作動していないときはこの状態である。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
図３Ｃは下部気室内の圧力が最高圧に達した後、その圧力が急激に低下して上部気室内の圧力が下部気室内の圧力よりも高くなった状態を示している。この状態では、上部室内１４側の圧力により仕切部４０の仕切面は外側から圧力を受け仕切面同士が密着し、従って、仕切部４０の通気孔４０ｅは閉塞され両気室１２，１４は遮断される。つまり、仕切部４０は逆止弁として働く。
なお、４０ｄはテザーであって、仕切部４０の前に折り返した上縁部分をエアバッグ１０を構成する一方の基布に結合している。このテザー４０ｄは上部気室の圧力が下部気室の圧力よりも高くなったときにその反転を防止するためのものである。折り返し部以外の部分が全てエアバッグの基布に縫着されている本実施形態では省略することもできる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
ここで、インフレータ２０から噴出したガスは、ディフューザ３０によって整流されて下部気室１２内に噴出して下部気室１２を膨張させると共にその一部は上部気室１４の管状気室１４ａに向かい、その中に設けた仕切部４０の前記通気孔４０ｅを通して上部気室１４内に導入される。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
このように、インフレータ２０が作動すると上部気室と下部気室が膨張する。ここで、下部気室１２のインフレータ２０と反対側端部近傍には排気口１６が設けられており、インフレータ２０からのガスの噴流はその部分１６から外部に流出して下部気室１２内の圧力を効果的に要員の腰部を保護できるように調整している。これは側面からの衝突が発生した場合に、インフレータ２０からのガスの噴射による下部気室内の圧力を急激に低下させて腰に対する反発力を急速に緩和して腰を保護するためである。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
他方、上部気室１４側では、インフレータ２０の作動当初は下部気室内の圧力は上部気室内の圧力よりも高いため、またディフューザによりガスが流れ込むため、図３Ｂに示すようにインフレータ２０のガスの噴流の一部が前記仕切部４０の通気孔４０ｅを通して上部気室１４内に導入され、上部気室１４は膨張する。
上部室内１４に導入されたガスは上部気室１４の管状気室１４ａに沿って先ず上に向かって流れ、続いて前方から下方に向かって流れる。そのため上部気室１４は、まず下部気室１２に接する部分から乗員の腕に沿ってさらに肩から側頭部に沿って順に膨張する。つまり側面衝突が発生すると先ず乗員の腰の部分を保護し、続いて腕に沿って肩さらに側頭部と順にその保護領域を拡大していくから、乗員の腰、腕、頭の順に固定して最も安全に保護することができる。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
この状態において、下部気室１２内のガス圧が降下し、インフレータ２０からのガス流が流れ込まなくなると、仕切部の内外に作用するガス圧の関係が逆転する、つまり仕切部の外側つまり上部気室内側から作用する圧力が仕切部の内側面に作用する圧力つまり下部気室１２内の圧力よりも相対的に高くなるため、仕切部は内部が潰れ両側壁が密着し、前記通気孔４０ｅは閉塞される（図３Ｃ参照）。
その結果、上部気室１４内の圧力はほぼ所定の最高値に維持され、そのため腰部よりも軽く、従って長時間固定状態に保持する必要がある頭部を十分に保護することができる。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
図４は、本発明の別の実施形態を示す図１と同様の図である。
図１に示した側面衝突用エアバッグ装置との違いは、仕切部４０’がディフューザ３０’とを一体に形成し、それによって部品点数を一層減少するようにしかつ、下部気室１２’に通気孔４０ｂ’よりも小さい通気孔３０ｂ’がディフューザ３０’の下部気室１２’側に形成されていることである。その他の構成は図１に示したものと同様であり、同様の部分には「’」を付した同様の番号を付与している。
なお、実際の製作に当たっては、仕切部４０’とディフューザ３０’を一体に作成するとエアバッグ装置の袋体の表裏両面に縫いつけることが不可能であるので、本実施形態ではディフューザ３０’の上端部３０’ａを仕切部４０’中に嵌合して一体化した構成を採っているが、本発明は、縫いつけ以外の固着手段、例えば接着等を用いることにより、エアバック装置の袋体の表裏両面に一体のまま取り付けることも包合している。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】符号の説明
【補正方法】変更
【補正の内容】
【符号の説明】
１、１’…エアバッグ装置、１０、１０’…エアバッグ、１０ａ，１０ａ’、１０ｂ、１０ｂ’…基布、１２、１２’…下部気室、１４、１４’…上部気室、１４ａ、１４ａ’…管状の気室、１６、１６’…排気口、２０、２０’…インフレータ、３０、３０’…ディフューザ、３０ｂ’…通気孔、４０、４０’…仕切部、４０ｅ、４０ｅ’…通気孔。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図２】
2004262261.tif 000001
【手続補正１７】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図３】
2004262261.tif 000002
【手続補正１８】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図４】
2004262261.tif 000003