【手続補正書】
【提出日】平成17年12月6日(2005.12.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】印刷システムおよびその制御方法、記憶媒体
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  通信媒体を介して白黒印刷装置とカラーの印刷装置で構成される複数の印刷装置と印刷管理装置を備えた印刷システムであって、
前記印刷管理装置は印刷対象文書の印刷指示情報を記述したジョブチケットの内容を読み込む読み込み手段を有し、
前記印刷管理装置は、前記印刷対象文書を解析して白黒印刷装置とカラーの印刷装置の分散印刷を実行する第１のモードと、
前記ジョブチケットの前記印刷指示情報の記述に従って印刷対象文書を前記白黒印刷装置と前記カラー印刷装置に分散印刷を実行する第２のモードを有することを特徴とする印刷システム。
【請求項２】  前記ジョブチケットと少なくとも１つの前記印刷対象文書は、印刷ジョブとして構成されることを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
【請求項３】  前記印刷システムは更に印刷クライアントを有し、
前記印刷クライアントが前記印刷ジョブを前記印刷管理装置に送信することを特徴とする請求項２に記載の印刷システム。
【請求項４】  前記ジョブチケットは再利用可能であり、
前記ジョブチケットの印刷指示情報の記述の、印刷対象文書の出力レイアウト情報、付加情報、白黒／カラー情報のうち少なくとも１つを変更して再利用することを特徴とする請求項１乃至３に記載の印刷システム。
【請求項５】  前記ジョブチケットの印刷指示情報はマークアップ言語で記述されることを特徴とする請求項１乃至４に記載の印刷システム。
【請求項６】  通信媒体を介して白黒印刷装置とカラーの印刷装置で構成される複数の印刷装置と印刷管理装置を備えた印刷システムの制御方法であって、
前記印刷管理装置は印刷対象文書の印刷指示情報を記述したジョブチケットを読み込む読み込み工程と、
印刷管理制御工程とを有し、
前記印刷管理制御工程は前記印刷対象文書を解析して白黒印刷装置とカラーの印刷装置の分散印刷を実行する第１のモードと、
前記ジョブチケットの前記印刷指示情報の記述に従って印刷対象文書を前記白黒印刷装置と前記カラー印刷装置に分散印刷を実行する第２のモードを有することを特徴とする印刷システムの制御方法。
【請求項７】  前記ジョブチケットと少なくとも１つの前記印刷対象文書は、印刷ジョブとして構成されることを特徴とする請求項６に記載の印刷システムの制御方法。
【請求項８】  前記印刷システムの制御方法は更に印刷クライアントを含み、
前記印刷クライアントが前記印刷ジョブを前記印刷管理装置に送信することを特徴とする請求項７に記載の印刷システムの制御方法。
【請求項９】  前記ジョブチケットは再利用可能であり、
前記ジョブチケットの印刷指示情報の記述の、印刷対象文書の出力レイアウト情報、付加情報、白黒／カラー情報のうち少なくとも１つを変更して再利用することを特徴とする請求項６乃至８に記載の印刷システムの制御方法。
【請求項１０】  前記ジョブチケットの印刷指示情報はマークアップ言語で記述されることを特徴とする請求項６乃至９に記載の印刷システムの制御方法。
【請求項１１】  請求項６乃至１０のいずれかに記載の印刷システムの制御方法をコンピュータで実行させるためのプログラムを格納したコンピュータで読み取り可能な記憶媒体。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷方法を指し示した指示書を含む印刷対象文書を，一つ以上の出力装置へ出力する手段を提供するための、印刷管理サーバ、端末、印刷管理方法、印刷管理プログラム、印刷管理プログラムを記録した記録媒体及び印刷管理システムに関するものである。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
図２において、２０はジョブファイルを示している。ジョブファイル２０は大きく３つの部分から成っている。上から順にジョブファイルに含まれるファイル数（２１）、ファイル情報（２２）、実体データ（２３）である。ファイル情報２２および実体データ２３はファイル数２１が示す個数だけ存在する。各ファイル情報はさらにファイル名２２ａ、ファイル位置情報２２ｂ、ファイルサイズ２２ｃから成っており、この３つのデータ一組で１つのファイルに対応する。ファイル名２１ａはジョブファイルに含まれるファイルの名前であり、この名前によって、ジョブチケットおよび文書ファイルを識別する。更に、ジョブチケット内の記述においても、文書ファイルをこのファイル名で参照するものとする。ファイル位置情報２２ｂは実体データ２３のどの部分に対応するファイルの実体データが位置しているかを示す情報である。ファイルサイズ２２ｃは対応するファイルのサイズを示す情報である。以上の各データが、単純に連結されて１つのファイルとして構成されているのがジョブファイル２０である。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６５】
図８は、印刷サーバに対してカラー分散の方法を指定する画面の例である。図８において、２８０はカラー分散印刷モードの画面全体を示す。２８１は分散させるデバイスを選択する方法を選ぶためのウィンドウである。２８１の中には２つのページ分割方法の中から１つを選択できるユーザインタフェースがあり、選択するページ分割方法の１つをマウス（２ｃ、３ｃ）あるいはキーボード（２ｂ、３ｂ）によってチェックマークをつけることによりそのページ分割方法を選択することができる。２８２、２８３は各ページ分割方法の選択チェックボックスであり、それぞれ２８２はＰＤＦファイルの内容を解析して適切なページを選択する方法、２８３はジョブチケットの内容に従って適切なページを選択する方法を示す。図７においては２８２のＰＤＦ判断によるページ分割が選択されている状態であり、選択されている方法の場所に図７のようなチェックマークが表示される。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６８】
図７は本実施例における、図４に示すジョブファイルを図８に示す設定画面でカラーページ群と白黒ページ群に二つのデバイス向けに分配するべく設定した場合のページの分け方を示した図である。図４に示すジョブファイルは、図６の１１３から１１７に示すように５ページ分の印刷ページ範囲を持つ。これらをカラーページと白黒ページに分割すると、図７に示す１１８と１１９のように０、３枚目と１、２、４枚目に分割することになる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６９】
図７において、１１８は白黒ページの範囲を、１１９はカラーページの範囲を示している。さらに、各分割範囲におけるページには図６に対応して、同じ図示番号を振った。図７において図６と同じく、１１３から１１７は０枚目から４枚目をそれぞれ示している。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０２０３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０２０３】
以上説明したように、ジョブチケットに含められたカラーページ情報を判断してプリンタを自動選択する機能だけに絞ることで、部数分散印刷を行うシステムをコストを上げずに構成することが出来る。この場合でもジョブチケットに保存されているカラーページ情報はカラー印刷指示ではないため、ユーザがプリンタを指定する印刷指示の場合でもジョブファイルを特別に判断する必要なくそのまま出力することが出来る。また、ジョブチケットにおける各レイアウト階層ごとにカラー情報が保持されているため、レイアウト変更に対しても適切なカラーページ判断が可能となっている。また、本発明の実施形態によれば、分散印刷において、自動的に最適な出力デバイス（プリンタ）を選択する際や、出力先に応じて適切なページを選択する際に、ジョブチケットのレイアウト構造の階層ごとに保持したカラー情報を元に行うことで、従来ページデータを解析して行っていた負荷のかかる処理を、効率的かつ低コストで行うことが出来るようになった。さらに、本発明の実施形態によれば、レイアウト構造の階層ごとにカラー情報を保持すようにしているため、ジョブチケットを編集してレイアウトを微調整するような再印刷においても、カラー情報を更新するためにページデータを解析しなおす必要が無くなる。従って、ジョブチケットにカラー情報を保持する利点を損なうことなく、ジョブチケットの編集も可能となった。ここで、本発明の実施形態によれば、ジョブチケットに保持されたカラー情報は印刷システムの処理に応じて利用される参考情報であるため、ジョブチケットの目的であるジョブ（ファイル）の汎用性を損なうことは無い。したがって、カラー印刷を行わない場合や、分散印刷におけるデバイスの選択やページの判断を行わないシステムで、同じジョブチケットを処理したとしてもジョブチケットのフォーマットや内容の互換性に何ら問題とはならない。また、本発明の実施形態によれば、実ページデータを解析して得られる結果に比較してジョブチケットに保持するカラー情報の精度が低い場合には、印刷システムに対する操作上、ページデータの解析とジョブチケットに保持するカラー情報のいずれかを選択できるようにすることで、より利用者の要求に合った動作を実現することが可能となる。むしろ、利用者の意図として、実ページデータの解析結果通りにではなく白黒ページとカラーページを分類したい場合には積極的にジョブチケットの情報を利用することで、さらに利用者の要求に最適な動作を実現することが可能となる。例えば、あるページにおけるカラー描画部分が非常に小さい場合に、そのページはわざわざカラー印刷を行う必要が無いことを利用者が認識している場合などである。この点についても、ジョブチケットに保持されたカラー情報を有効に再編集することが可能であるため、ジョブチケットの編集の結果、上記利用者の意図が削除されてしまう可能性も低減される。なお、本発明の実施例においては、ジョブチケットの例としてマークアップ言語を利用したテキストデータを示したが、これに限らず、所定の出力形態の指示、機器制御の指示の部分範囲を指定して別条件の記述を行うことが出来る書式であれば、いずれも有効である。また、印刷管理システムの例として、ＰＤＦをページデータとして用いるシステムを示したが、これに限るものではなく、別のフォーマットあるいは複数のフォーマットを用いるシステムの場合でも有効である。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０２０４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０２０５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０２０６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０２０７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０２０７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、白黒とカラーの分散印刷において、印刷システムに対する操作上、ページデータの解析とジョブチケットに保持するカラー情報のいずれかを選択できるようにすることで、より利用者の要求に合った動作を実現することが可能となる。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０２０８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０２０９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０２１０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０２１１
【補正方法】削除
【補正の内容】