【手続補正書】
【提出日】平成18年4月14日(2006.4.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
立てた姿勢でシート(10)が集積されたシートマガジン(12)の取出し口(12a)から取出される先頭のシート(10)を、後続のシート(10)から分離するシート分離装置であって、
先頭のシート(10)の下端辺側を吸着して前記シートマガジン(12)の取出し口(12a)から該シート(10)を１枚づつ取出す吸着部(36)を備えたシート移送手段(18)と、
前記シートマガジン(12)に集積されているシート(10)を載置して前記取出し口(12a)に向けて搬送するシート送り手段(14)と、
前記シート送り手段(14)によるシート搬送方向に沿う回転軸心を中心に一方向に回転され、前記シート(10)の各下端辺角部(10a)に対応するよう前記取出し口(12a)に配置される一対のシャッター(26,26)とを備え、
前記各シャッター(26)には、前記シート(10)の下端辺角部(10a)が取出し口方向に移動するのを規制するよう該下端辺角部(10a)を支持するシート支持部(28)および該下端辺角部(10a)が通過可能な通過部(30)が、その周方向に設けられ、
前記シート移送手段(18)により取出される先頭のシート(10)の各下端辺角部(10a)が、前記各シャッター(26)の通過部(30)を通過するように、該シート移送手段(18)の動作と対応して各シャッター(26)が夫々回転され、該下端辺角部(10a)が通過部(30)を通過した後は、前記シート支持部(28)にて後続のシート(10)の下端辺角部(10a)を支持して取出し口方向に移動するのを規制するよう構成した
ことを特徴とするシートマガジンにおけるシート分離装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項２】
前記各シャッター(26)は、前記シート移送手段(18)の動作と対応して一方向に連続回転される請求項１記載のシートマガジンにおけるシート分離装置。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
前記課題を克服し、所期の目的を好適に達成するため、本発明に係るシートマガジンにおけるシート分離装置は、
立てた姿勢でシートが集積されたシートマガジンの取出し口から取出される先頭のシートを、後続のシートから分離するシート分離装置であって、
先頭のシートの下端辺側を吸着して前記シートマガジンの取出し口から該シートを１枚づつ取出す吸着部を備えたシート移送手段と、
前記シートマガジンに集積されているシートを載置して前記取出し口に向けて搬送するシート送り手段と、
前記シート送り手段によるシート搬送方向に沿う回転軸心を中心に一方向に回転され、前記シートの各下端辺角部に対応するよう前記取出し口に配置される一対のシャッターとを備え、
前記各シャッターには、前記シートの下端辺角部が取出し口方向に移動するのを規制するよう該下端辺角部を支持するシート支持部および該下端辺角部が通過可能な通過部が、その周方向に設けられ、
前記シート移送手段により取出される先頭のシートの各下端辺角部が、前記各シャッターの通過部を通過するように、該シート移送手段の動作と対応して各シャッターが夫々回転され、該下端辺角部が通過部を通過した後は、前記シート支持部にて後続のシートの下端辺角部を支持して取出し口方向に移動するのを規制するよう構成したことを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
前記シートマガジン１２に配設される前記シート送り手段１４は、シート搬送方向に離間する一対のフレーム２０,２０間において、その搬送方向に沿って延在すると共に左右方向に離間して平行に配設された、シート送り部材としての一対の搬送軸２２,２２を備え、各軸２２,２２が駆動源としての対応する駆動モータ２４,２４(一方のみ図示)により夫々一方向に連続回転駆動されるよう構成される。両搬送軸２２,２２は水平面に対してシートマガジン１２の取出し口１２ａに向けて下方傾斜するよう配置され、複数のブランクシート１０は搬送軸(シート搬送方向)２２,２２と略直交する姿勢で両搬送軸２２,２２上に載置される。なお、両搬送軸２２,２２における軸心間距離は、ブランクシート１０の下端に位置する下端辺１０ｂの長さと略同じに設定され、各搬送軸２２の夫々には、ブランクシート１０の前記下端辺１０ｂにおいて左右に位置する下端辺角部１０ａの近傍が載置されるようになっている。各搬送軸２２は、中実あるいは中空の断面円形であって、その外周面には、その回転により載置されているブランクシート１０を前記取出し口１２ａに向けて推進させる向きの螺旋溝が形成されており、両搬送軸２２,２２の回転によりブランクシート群を搬送して、先頭のブランクシート１０を取出し口１２ａまで送るよう構成される。なお実施例では、両搬送軸２２,２２は相互に反対方向に回転するよう構成されており、各軸２２,２２に形成される螺旋溝の向きは左右逆に設定してある。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
〔変更例〕
本願は、前述した実施例の構成に限定されるものでなく、その他の構成を適宜に採用することができる。
１. 実施例では、シャッター２６と搬送軸２２とを一体的に回転するよう構成したが、夫々を別に回転駆動するようにしてもよい。この場合は、取出し口１２ａへの送り量を、ブランクシート１０の厚みや材質等の性状に応じた実際の送り量に変更でき、ブランクシート１０をシャッター２６,２６まで良好に送ることができる。
また、シャッター２６と搬送軸２２とを別駆動とする構成としては、シャッター２６と搬送軸２２とを同心で配置する構成に限らず、例えば、図５(ａ),(ｂ)に示す如く、左右の各搬送軸２２,２２でブランクシート１０の下端辺１０ｂを支持し、これら搬送軸２２,２２の左右方向外側の夫々に、実施例と同様にブランクシート１０の左右の下端辺角部１０ａに対応するようにシャッター２６を配置するようにしてもよい。この場合は、シャッター２６の回転軸４１あるいはこれと同期して回転する軸に角度検出手段を設けて、前記初期停止位置を設定するようにすればよい。なお、この構成の搬送軸２２は、連続的に回転させる他、間欠的に回転させてもよい。
更に、シャッター２６と搬送軸２２とを別駆動とした場合、両シャッター２６,２６は互いに反対向きに回転するように、歯車等を介して１つの駆動モータ４２(図５(ａ)参照)で回転する構成を採用し得る。
２. 実施例のシート送り手段１４では、搬送軸２２,２２の回転によりブランクシート１０を搬送するよう構成したが、シート送り手段１４は、そのシート送り部材として例えばベルトあるいはチェーンを用いたコンべヤ等であってもよい。この場合、前項と同様に、コンベヤ等でブランクシート１０の下端辺１０ｂを支持し、これらコンベヤ等の左右方向外側の夫々にシャッター２６が、実施例と同様にブランクシート１０の左右の下端辺角部１０ａに対応するよう配置されていればよい。
３. 実施例では、シャッター２６に一つの切欠き部３０を設けた場合で説明したが、該切欠き部３０を周方向に複数設けてもよい。例えば、切欠き部３０をシャッター２６の周方向に所定間隔毎に設け、ブランクシート１０の取出しと対応して各切欠き部３０をブランクシート１０の下端辺角部１０ａが通過し、その切欠き部３０に続くシート支持部２８が後続のブランクシート１０の下端辺角部１０ａを支持するように回転を同期させればよい。
４. 両シャッター２６,２６の回転向きは、実施例と夫々反対であってもよい。この場合、前記初期停止位置での左右の各シャッター２６,２６におけるシート支持部２８の端縁部２８ａが、シート下端辺角部１０ａの夫々における側縁部を支持するように設定されると共に、シート支持部２８においては該端縁部２８ａに代えて下端辺１０ｂの下側に位置する端縁部２８ｂが前述のような傾斜状に形成される。また、両シャッター２６,２６の回転向きは同一であってもよい。すなわち、各シャッター２６の夫々が、正逆何れか一方向に回転するものであればよい。
５. 実施例では、シャッター２６は平板(円盤)の周方向に、ブランクシート１０の略直角な下端辺角部１０ａと対応する形状になるように、概ね直角なＬ字状の切欠き部３０を形成したが、シート移送手段１８により取出されるブランクシート１０の下端辺角部１０ａが切欠き部３０を通過した後、回転するシャッター２６のシート支持部２８が後続のブランクシート１０を支持可能なものであれば、切欠き部３０の形状はその他の形状であってもよい。
６. 実施例のシャッター２６は、駆動モータ２４で駆動したが、例えば、シート移送手段１８とシャッター２６とを機械的に連結させて、該シート移送手段１８の駆動源によりシャッター２６を回転する構成を採用し得る。
７. 実施例ではシャッター２６を連続回転としたが、間欠的に回転するようにしてもよい。この場合は、シャッター２６が１回転する毎に、シート支持部２８がブランクシート１０の下端辺角部１０ａを支持可能な位置(例えば前記初期停止位置)で停止される。
８. 実施例における各搬送軸２２、シャッター２６および駆動モータ２４を配設した基台を、シート搬送方向と交差する左右方向に相対的に移動自在に設け、両基台間の間隔を、ネジ軸等の各種の調節手段で変更する構成を採用すれば、ブランクシート１０の幅方向(シート搬送方向と交差する左右方向)の寸法が変わった場合に対応することができる。なお、前記１.項に記載した、例えば図５(ａ),(ｂ)で示す構成のようにシャッター２６と搬送軸２２とを別に設けた場合は、シャッター２６のみを左右方向に移動させるよう構成してもよい。
９. 実施例ではシートマガジン１２に、取出し後に折曲げ形成されるブランクシート１０を集積した場合で説明したが、該マガジン１２に集積されるシートはこれに限定されるものでなく、台紙等、取出し後に折曲げられないものであってもよい。