【手続補正書】
【提出日】平成18年10月20日(2006.10.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関の一対の構成部材間に介在されて同内燃機関の高温の流体をシールするガスケットにおいて、
電気絶縁性を有する材料により形成され、かつ前記両構成部材の被シール部に対応する箇所に孔を有する基板と、
前記基板よりも高い耐熱性を有する材料により形成され、かつ前記両構成部材側から前記基板を挟み込む一対の挟持部と、前記両挟持部を前記孔内で連結する連結部とを有するグロメットにより構成されて、前記基板における前記孔の壁面及び周囲を覆う環状シール部材と
を備え、
前記グロメットが前記基板の厚み方向に変形することを規制する変形規制部をさらに備えることを特徴とするガスケット。
【請求項２】
前記流体は、前記内燃機関の運転に伴い生ずる燃焼ガスである請求項１に記載のガスケット。
【請求項３】
前記両構成部材はシリンダブロック及びシリンダヘッドである請求項１又は２に記載のガスケット。
【請求項４】
前記基板は、電気絶縁性を有する材料として合成樹脂を用いて形成されている請求項１〜３のいずれか１つに記載のガスケット。
【請求項５】
前記グロメットの前記両挟持部及び前記連結部は板材を折曲げることにより形成されている請求項１〜４のいずれか１つに記載のガスケット。
【請求項６】
前記変形規制部は、前記グロメットの前記両挟持部間に位置し、かつ前記基板を厚み方向に貫通している請求項１〜５のいずれか１つに記載のガスケット。
【請求項７】
前記変形規制部は前記基板の厚みと略同一の長さを有する請求項６に記載のガスケット。
【請求項８】
前記変形規制部は、一方の前記挟持部の一部を他方の前記挟持部側へ曲げることにより形成されている請求項１〜７のいずれか１つに記載のガスケット。
【請求項９】
前記内燃機関の気筒内の状態を検出するセンサをさらに備え、単一の板材により構成された前記基板の内部には、前記センサの導線を通すガイド孔が設けられている請求項１〜８のいずれか１つに記載のガスケット。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
以下、上記目的を達成するための手段及びその作用効果について記載する。
請求項１に記載の発明では、内燃機関の一対の構成部材間に介在されて同内燃機関の高温の流体をシールするガスケットにおいて、電気絶縁性を有する材料により形成され、かつ前記両構成部材の被シール部に対応する箇所に孔を有する基板と、前記基板よりも高い耐熱性を有する材料により形成され、かつ前記両構成部材側から前記基板を挟み込む一対の挟持部と、前記両挟持部を前記孔内で連結する連結部とを有するグロメットにより構成されて、前記基板における前記孔の壁面及び周囲を覆う環状シール部材とを備え、前記グロメットが前記基板の厚み方向に変形することを規制する変形規制部をさらに備えるとする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
また、基板における孔の壁面及び周囲は、その基板よりも高い耐熱性を有する材料からなる環状シール部材によって覆われている。この環状シール部材によって、基板が高温の流体の熱から保護される。そのため、基板、特に孔の周囲の部分が高温の流体の熱の影響を受けるのを抑制することができる。
また、グロメットが基板に装着された状態では、そのグロメットの一対の挟持部によって両構成部材側から基板が挟み込まれる。そして、両挟持部は孔内に挿通された連結部によって連結される。従って、孔の壁面及び周囲は、これらの両挟持部及び連結部によって覆われることとなり、基板の孔の周囲が高温の流体から確実に保護される。
さらに、環状シール部材においては、基板の厚み方向に変形すること（へたること）が変形規制部によって規制される。そのため、両構成部材から大きな圧縮荷重を受けたり、内燃機関の運転に伴い発生する燃焼ガスの熱を受けたりしても、グロメットと両構成部材との接触箇所におけるシール性が維持される。その結果、高温の流体を長期間にわたり確実にシールし続けることが可能となる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
請求項５に記載の発明では、請求項１〜４のいずれか１つに記載の発明において、前記グロメットの前記両挟持部及び前記連結部は板材を折曲げることにより形成されているとする。
上記の構成によれば、グロメットが単一の板材を折曲げることにより形成されているため、挟持部及び連結部を別々の部材によって構成する場合に比べて部品点数を少なくすることができる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
請求項６に記載の発明では、請求項１〜５のいずれか１つに記載の発明において、前記変形規制部は、前記グロメットの前記両挟持部間に位置し、かつ前記基板を厚み方向に貫通しているとする。
上記の構成によれば、グロメットが基板に装着された状態では、基板の厚み方向に貫通した変形規制部が同グロメットの両挟持部間に位置する。こうした変形規制部は両挟持部の間隔を一定に保持し、同間隔が狭くなる現象、すなわちグロメットのへたりを抑制する。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
請求項７に記載の発明では、請求項６に記載の発明において、前記変形規制部は前記基板の厚みと略同一の長さを有するとする。
上記の構成によれば、基板の厚みと略同一の長さを有する変形規制部は、グロメットの両挟持部の間隔が基板の厚みよりも小さくなるのを規制する。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
請求項８に記載の発明では、請求項１〜７のいずれか１つに記載の発明において、前記変形規制部は、一方の前記挟持部の一部を他方の前記挟持部側へ曲げることにより形成されているとする。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
請求項９に記載の発明では、請求項１〜８のいずれか１つに記載の発明において、前記内燃機関の気筒内の状態を検出するセンサをさらに備え、単一の板材により構成された前記基板の内部には、前記センサの導線を通すガイド孔が設けられているとする。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
ここで、仮に、複数枚の薄板を積層することによって基板を構成した場合には、センサの導線を通すガイド孔を薄板間等、基板内に設けることが難しい。この点、請求項９に記載の発明では、基板を単一の板材によって構成し、その基板内にガイド孔を設けている。こうしたガイド孔は、基板の成形時に形成したり、基板成形後に孔あけ加工によって形成したりする等、比較的容易に形成することができる。