(57)【要約】【課題】余分な空気が混入することなく２以上の食品を同時に成型し、かつ美しく盛り付けることができるプラスチック製食品成型容器を提供する。【解決手段】本考案に係る食品成型容器は、底面と、底面に接して注入される食品材料の横広がりを制限する外枠と、外枠に囲まれた容器を分割する、外枠よりもわずかに底面と反対方向に突出した隔壁を備えている。底面は、例えば取り外し可能な蓋で覆われた空気穴のような、食品成型室内に空気を導入する手段を備えている。食品を密封するための取り外し可能なシール材は、隔壁の突出部を熱により変形させつつ加熱圧着される。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
２以上の異なるゾル状食品材料が注入され、常温または低温に一定時間保つことにより、２以上の固形食品を同時に成型し得るプラスチック製食品成型容器であって、
前記食品材料を支える底面と、
前記底面に接し、前記食品材料の横広がりを制限する外枠と、
前記底面と前記外枠により形成された成型室の内部を分割するように配置され、前記底面と反対側に向けて、前記外枠よりもわずかに突出した少なくとも１つの隔壁と、
前記外枠と前記隔壁に接し、前記底面の反対側をシールする取り外し可能なシール材と、
を備え、
前記シール材を加熱圧着することにより、前記食品材料を密封することを特徴とした食品成型容器。
【請求項２】
前記底面が、加熱圧着された取り外し可能なシール材である、請求項１に記載の食品成型容器。
【請求項３】
２種類のゾル状食品材料が注入され、常温または低温に一定時間保つことにより、２種類の直方体状固形食品を同時に成型し得るプラスチック製食品成型容器であって、
前記食品材料を支える底面としての役割を有する、取り外し可能な底面シール材と、
前記底面シール材と垂直に接し、前記食品材料の横広がりを制限する２個の角筒状外枠と、
前記２個の角筒状外枠を、水平方向に互いにオフセットを有しつつ連結させ得る前記２個の角筒状外枠の共有部分であって、前記底面と反対側に向けて、前記外枠よりもわずかに突出した隔壁と、
前記外枠と前記隔壁に垂直に接し、前記底面の反対側をシールする取り外し可能な上面シール材と、
を備え、
前記上面シール材を加熱圧着することにより、前記食品材料を密封することを特徴とした食品成型容器。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、ゾル状食品材料を成型するためのプラスチック製食品成型容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
水羊羹のような和菓子は見た目が非常に重要で、色彩や形状を美しくすることで、より一層の味覚を感じさせたり食の楽しみが増したりする。そのため、このような食品は１つの皿等に色の違うものを並べて食されることがある。
【０００３】
従来、種類の異なる２以上の食品を盛り付ける場合は、食品成型容器で別々に成型された食品を、１つずつ盛り付ける作業を行っていた。しかし、この方法は、盛り付けたい食品の数だけ盛り付け作業を行うので手間がかかる。
【０００４】
そこで、複数の食品成型容器を連結して、複数の食品を同時に盛り付けることができる食品成型容器の検討がなされた。この食品成型容器は、複数の食品成型室の境界部（連結部）に食品が混ざらないようにするための隔壁を備えており、その高さは食品材料の横広がりを制限する外枠と同じである。この食品成型容器において、隣接した食品成型室に異なる食品材料を注入する場合、食品材料同士が混ざるのを防ぐために、隔壁を超えない高さまでしか食品を注入できない。
【０００５】
食品材料を注入する装置の性能または作業者のスキルの限界から、食品材料の注入を隔壁と完全に同じ高さで止めることは困難である。従って、食品材料同士が混ざらないように注意すると、食品材料は隔壁及び外枠よりも低くなってしまう。この状態で食品を密封すると、食品材料が隔壁及び外枠よりも低い分だけ空気が混入してしまい、食品の酸化や腐敗の原因となり保存に適さない。また、食品材料中に気泡が混入し、完成した食品の見栄えが悪くなる。
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで本考案は、このような事情に鑑み、余分な空気が混入することなく２以上の食品を同時に成型し、かつ美しく盛り付けることができるプラスチック製食品成型容器を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述の課題を解決するために、本考案に係る食品成型容器は、底面と、底面に接して注入される食品材料の横広がりを制限する外枠と、外枠に囲まれた容器を分割する、外枠よりもわずかに底面と反対方向に突出した隔壁を備えている。底面は、例えば取り外し可能な蓋で覆われた空気穴のような、食品成型室内に空気を導入する手段を備えている。食品を密封するための取り外し可能なシール材は、隔壁の突出部を熱により変形させつつ加熱圧着される。
【０００８】
好ましくは、底面は加熱圧着される取り外し可能なシール材である。
【０００９】
なお、本明細書中でゾル状食品材料とは、流動性を有し、常温または低温に一定時間保つことで固化する食品材料で、例えば、水羊羹、寒天、ゼリー、プリン等の材料が混ぜ合わせられた成型前の状態を指す。
【考案の効果】
【００１０】
この突出した隔壁により、異なる食品材料は混ざりあうことなしに、外枠の高さまで注入できる。さらにシール材を底面と反対側に加熱圧着する際に、隔壁の突出部を熱で変形させることで、隔壁の突出部を外枠と同じ高さにし、食品を余分な空気の混入なしに密封できる。
【００１１】
さらに成型された食品は、各々が成型された形状を保っているのはもちろんのこと、成型される際の複数食品間の相対的な位置関係も保ったまま皿等の上に盛り付けることができる。これにより食品の提供者は、食品が美しく見える効果的な盛り付けをも簡単に行うことができる。
【考案を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、添付図面に基づいて、本考案に係る食品成型容器の実施例を詳細に説明する。
【実施例１】
【００１３】
図１（ａ）は、食品材料注入前の本考案に係る食品成型容器の第一実施例を示す斜視図である。図１（ａ）の容器本体１は、熱可塑性を有するプラスチック製であり、２個の食品成型室２ａ、２ｂを有している。外枠３によって、食品成型室２ａ、２ｂの側面が形成され、注入された食品材料の横広がりを制限する。本例では、外枠３の高さｈは約３０ｍｍである。各食品成型室２ａ、２ｂは、外枠３よりも底面シール材８と反対方向にわずかに突出した突出部５ａを有する隔壁５により区切られている。底面シール材８は、食品材料注入前にあらかじめ外枠３及び隔壁５の底面側に加熱圧着されており、食品成型室２ａ、２ｂに注入された食品材料を支える役割を担う。
【００１４】
図１（ｂ）は、第一実施例の食品成型容器を上方向から見た横断面図である。本例では、食品成型室２ａが食品成型室２ｂに対して図の下方向に３ｂ（約１０ｍｍ）だけオフセットして、隔壁５を介して連結されている。食品成型室２ａ、２ｂの短辺Ｘ及び長辺Ｙの長さは等しい。また、オフセット３ａ及び３ｂの長さも相等しい。食品成型室２ａ、２ｂの短辺及び長辺の長さはそれぞれ約２５ｍｍ、約４０ｍｍである。
【００１５】
図２は、食品材料注入後の第一実施例に係る容器本体の縦断面図である。食品成型室２ａ、２ｂに上方向からゾル状食品材料が、外枠３より溢れ、隔壁５の突出部５ａを超えない程度に注入される。結果として、注入された後に外枠３、底面シール材８及び隔壁５により成型された食品６ａ、６ｂは、外枠３と略同一の高さとなる。
【００１６】
図３は、前述の食品材料注入後に、食品を取り外し可能な上面シール材７で密封した第一実施例に係る食品成型容器の縦断面図を示す。上面シール材７は、外枠３及び隔壁５の上面側に加熱圧着される。この際、隔壁５のわずかな突出部５ａは、熱により変形しつつ上面シール材７と圧着される。これにより、隔壁５は外枠３と略同じ高さとなり、成型された食品６ａ、６ｂを、余分な空気の混入なしに容器本体１及び上面シール材７により密封することができる。
【００１７】
隔壁５の突出部５ａの高さは、主に、外枠３及び隔壁突出部５ａの材質、食品材料注入装置の性能または作業者のスキル、上面シール材７を加熱圧着する際の温度等によって適宜決定される（本例では約０.３〜０.５ｍｍ）。
【００１８】
図１〜３に示す第一実施例において、成型された食品６ａ、６ｂは次の手順で取り出すことができる。すなわち、上面シール材７を剥がした状態で、底面シール材８を上側に向けて、皿等の上で宙に浮かせて底面シール材８を剥がすと、容器と食品との間に空気が入り、成型された食品６ａ、６ｂは皿等の上に落下する。このとき、成型された食品６ａ、６ｂは、各々が成型された形状を保っているのはもちろんのこと、食品間の相対的な位置関係も保ったまま皿等の上に盛り付けられる。
【００１９】
盛り付け手順は、底面シール材８を下側に向けて、上面シール材７と底面シール材８を剥がす順序を逆にしても良い。
【００２０】
図４は、第一実施例に係る食品成型容器を用いて、食品を盛り付けた状態を示す図である。成型された食品６ａ、６ｂは、食品の色彩、形状等を考慮して、美しく見えるよう意図された通りに皿等の上にオフセットをつけて盛り付けられ、食される。
【実施例２】
【００２１】
図５は、本考案に係る食品成型容器の第二実施例を示す縦断面図である。図５の食品成型容器は、第一実施例に係る底面シール材８の代わりに、外枠３及び隔壁５と一体に形成される底面４を備えている。底面４は、例えば取り外し可能な蓋で覆われた空気穴のような、食品成型室内に空気を導入する手段９を備えており、第一実施例と同様に、皿等の上に盛り付けることができる。すなわち、食品成型室内に空気を送り込める状態にしてから、底面４を上側に向けて、皿等の上で宙に浮かせて上面シール材７を剥がすと、成型された食品６ａ、６ｂは皿等の上に落下し、意図した通りに盛り付けることができる。
【変形例】
【００２２】
さらに図６は、食品材料注入前の本考案に係る食品成型容器の変形例を示す斜視図である。成型され得る食品は、図１及び図４に示したような直方体には限らず、任意の形状にできる。また、同時に成型され得る食品の数量は、外枠３で形成される容器の内部に設けた隔壁５の数量や形状により、２個には限定されず、任意に選定することが可能である。底面４は、取り外し可能なシール材８でも、食品成型室内に空気を導入する手段を備えた外枠３及び隔壁５と一体に形成されるものでも良い。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本考案に係る食品成型容器の第一実施例であって、（ａ）は容器全体の斜視図、（ｂ）は上方向から見た横断面図である。
【図２】第一実施例に係る食品成型容器の縦断面図である。
【図３】食品を取り外し可能なシール材で密封した第一実施例に係る食品成型容器の縦断面図である。
【図４】第一実施例に係る食品成型容器を用いて、盛り付けられた食品を示す図である。
【図５】食品成型容器の第二実施例を示す縦断面図である。
【図６】食品成型容器の変形例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２４】
１          容器本体
２ａ、２ｂ  食品成型室
３          外枠
４          底面
５          隔壁
５ａ        隔壁突出部
６ａ、６ｂ  食品成型室にて成型された食品
７          上面シール材
８          底面シール材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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