【事件の表示】
　平成　５年特許願第３２３２７０号「流量変化判別装置」拒絶査定に対する審判事件［平成７年６月１６日出願公開、特開平７−１５１５７６］について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯及び本願発明
　本願は、平成５年１１月２９日の出願であって、その請求項１ないし３に係る発明は、平成１３年２月２６日付け、及び、平成１３年４月２３日付けの手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１ないし３に記載されたとおりのものと認められるところ、その請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、次のとおりのものと認める。
（本願発明）
「流体の瞬時流量を計測する流量計測手段と、
この流量計測手段によって計測された瞬時流量を、一連の流量変化の途中に生じて誤差の要因となる脈動的に急峻な流量変動を均すように設定された所定時間毎に平均化して流量平均値を出力する平均値演算手段と、
この平均値演算手段から出力される流量平均値を所定時間毎に記憶する記憶手段と、
前記平均値演算手段および前記記憶手段の各出力信号を受けて、前記平均値演算手段から出力される現在の流量平均値とそれよりも一つ前の回に出力された流量平均値との間での流量変化と、前記一つ前の回に出力された流量平均値とそれよりもさらに一つ前の回に出力された流量平均値との間での流量変化とを比較して、それら２つの流量変化のうち一方の流量変化が増加であり他方の流量変化が減少である場合には、その流量の変化の大きさの如何を問わず、前記流体における連続した一連の流量変化が終了したものと判別する判別手段と
を具備することを特徴とする流量変化判別装置。」
２．引用例
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された特開平５−４００５４号公報（以下、「引用例」という。）には、次の事項が記載されている。
（１）あるガス器具の流量が２つ以上の単位時間にわたってゆっくり変化した場合には一連の変化が２つ以上の独立した変化に分割され次段の個別流量推定手段５に出力される。その結果１つのガス器具の変化であるにもかかわらず２つ以上の別々のガス器具の変化として処理されてしまう、という課題があった。（第２頁右欄第１４〜１９行）
（２）本発明は・・・一つのガス器具の一連の変化を２つ以上のガス器具の別々の変化と誤判定することなくガス器具の流量変化を正確に判定することを目的としたものである。（第２頁右欄第２０〜２３行）
（３）本発明は・・・一つのガス器具の一連の変化を複数の変化に分割することなく正確に一つの連続した変化としてとらえることができ（第２頁第３５〜３７行）
（４）従来の流量変化検出装置について膜式ガスメータに用いた例を図４に示し説明する。図４において１１は膜式ガスメータの膜が一往復するのに連動して一回転する円盤、１２は円盤１１上に配置された複数の磁石、１３は円盤１１の近くに固定配置され磁界の変化を検出する磁気抵抗素子、１４は磁気抵抗素子１３の出力変化を計数し流量値に換算するパルスカウント手段である。そして前記１１から１４で構成されるのが流量計測手段１である。２は積算手段、３は流量計測手段１からの流量値をある単位時間毎に順次記憶していく記憶手段、４は流量計測手段１からの現在の流量値Ｑｉと記憶手段３からの１つ前の時間における流量値Ｑｉ−１を入力とし｜Ｑｉ−Ｑｉ−１｜があらかじめ定めたあるしきい値以上であればあるガス器具の流量が変化したと判定する変化有無判定手段である。そして、以上１、３、４で構成される装置が流量変化検出装置１０である。（第２頁左欄第３１〜４６行及び第４図）
（５）本発明の実施例を図１で参照して説明する。なお上記従来例と同一部分には同一符号を付与している。図１において、・・・・・上記１１〜１４の符号で示す手段をもって流量計測手段１が成り立っている。そして本発明の流量変化検出装置１０は上記した１、３、４、８の符号で示す手段から構成されている。変化有無判定手段４は従来例と同様、流量計測手段１からの現在の流量値Ｑｉと記憶手段３からの１つ前の時間のおける流量値Ｑｉ−１を入力とし ｜Ｑｉ−Ｑｉ−１｜があらかじめ定めたあるしきい値以上であるかどうかを判定する。同一変化判定手段８では前記変化有無判定手段４による判定結果から過去の流量変化と今回の流量変化が同一ガス器具の一連の変化か別のガス器具の変化かを判定する。同一変化判定手段８における同一変化判定方法の概念図を図２に、同一変化判定手段８の具体的動作を説明するフローチャートを図３に示し以下同一変化判定手段８の動作について説明する。
【０００９】図２においてＱｉは現在の単位時間における流量値、Ｑｉ−１は一つ前の単位時間における流量値、Ｑｉ−２、Ｑｉ−３はそれぞれ２つ前、３つ前の単位時間における流量値、Ｑｉ＋ｍはｍ個後の単位時間における流量値、ΔＱ＝Ｑｉ−ΔＱｉ−１、ΔＱｘは同一の流量変化の現在までの積算値、ΔＱtotalは同一の流量変化の総合の積算値である。図２の例では２つ前の単位時間における流量値と３つ前の単位時間こおける流量値は変化していない（実線の場合）か、もしくは減少の流量変化をしている（点線の場合）。そして２つ前の単位時間の流量値から増加の流量変化に転じて、ｍ個後の単位時間の流量値まで増加の流量変化が続いている。ｍ個以降の時間では流量変化はないか、もしくは減少の流量変化に転じている。同一変化判定手段８では図２に示すように流量変化がない状態から流量が変化した時点もしくは逆の流量変化が生じた時点であるＱｉ−２から流量が変化しなくなった時点もしくは逆の流量変化に転じた時点であるＱｉ＋ｍまでの変化流量ΔＱtotalを一つの流量変化と判定し、このΔＱtotalを次段の個別流量推定手段５に出力する。
【００１０】次に上記同一変化判定手段８の詳しい動作を図３のフローチャートに従って説明する。ステップ８１において変化有無判定手段４から流量変化信号ΔＱがあるかどうかを判定する。ΔＱがあればステップ８２においてΔＱと過去の変化履歴であるΔＱｘが同一符号であるかどうかを判定する。ΔＱとΔＱｘが同一符号か、もしくはΔＱｘが零であればステップ８３において同一変化としてΔＱｘにΔＱを加算していく。一方ΔＱとΔＱｘが同一符号でなければ逆の変化が生じたことになりステップ８４においてΔＱtotalに前回までの変化流量ΔＱｘを代入した後、ステップ８５において出るΔＱｘに今回の変化量ΔＱを新たな変化として代入する。ステップ８１において変化有無判定手段４から流量変化信号ΔＱがないと判定すれば、ステップ８６においてΔＱｘが零かどうかを判定する。ΔＱｘが零ということは前回まで流量変化がなかったことを意味する。そして今回も流量変化がないため何もしないで次に時間の流量変化判定のためにステップ８１に戻る。もしステップ８６でΔＱｘが零でなければ前回までの変化が終了したとしてステップ８７においてΔＱtotalにΔＱｘを代入した後、ステップ８８においてΔＱｘに零を代入する。なおステップ８４及びステップ８７ではΔＱtotalの信号を次段の個別流量推定手段５に出力するように構成されている。（第２頁右欄第４２〜第３頁右欄第１０行及び第１から３図）
（６）図１の本実施例では流量計測手段１として膜式ガスメータを例に説明したが、例えばフルイディック素子を用いたいわゆるフルイディックガスメータであってもかまわない。もちろんガスメータだけにこだわるものでもなく流体の流量を計測する計測手段であればよい。（第３頁右欄第２０〜２５行）
　これらの記載事項、及び、当該技術分野においては、流量検出に基づいて発生される信号の異常値による流量誤差を避けるために、流量計測手段によって計測された瞬時流量を、一連の流量変化の途中に生じて誤差の要因となる脈動的に急峻な流量変動を均すように設定された所定時間毎に平均化して流量平均値を出力する平均値演算手段を介して発生させる事は慣用技術（例えば、特開昭５５−１０６３１４号公報参照）にすぎないという技術常識等によれば、引用例には次のとおりの発明が記載されていると認めることができる。
「流体の瞬時流量を計測する流量計測手段１と、この流量計測手段によって計測された瞬時流量を、一連の流量変化の途中に生じて誤差の要因となる脈動的に急峻な流量変動を均すように設定された所定時間毎に平均化して流量平均値を出力する平均値演算手段と、この平均値演算手段から出力される流量平均値をある単位時間毎に記憶していく記憶手段３と、前記平均値演算手段および前記記憶手段の各出力信号を受けて、前記平均値演算手段から出力される現在の流量平均値とそれよりも一つ前の回に出力された流量平均値との間での流量変化信号ΔＱがあれば、該ΔＱと、同一の流量変化の現在までの積算値ΔＱｘとの符号判定をし、それら２つの値（ΔＱとΔＱｘ）が同一符号でない場合には、前記流体における連続した一連の流量変化とは異なる流量変化に転じたものと判定する同一変化判定手段８とを具備する流量変化検出装置」
３．本願発明と引用例に記載された発明との対比
　本願発明と引用例に記載された発明を対比すると、引用例に記載された「流量計測手段１」、「記憶手段３」、「流量変化信号ΔＱ」、「同一変化判定手段８」、「流量変化検出装置」は、それぞれ本願発明における「流量計測手段」、「記憶手段」、「流量変化」、「判別手段」及び「流量変化判別装置」に相当するものと認められる。
　また、流量が増加するように変化する場合にはそのときの流量変化の符号は＋であり、その逆では−であること、「同一の流量変化の現在までの積算値ΔＱｘ」と「平均値演算手段から出力される現在の流量平均値よりも一つ前の回に出力された流量平均値とそれよりもさらに一つ前の回に出力された流量平均値との間での流量変化」は共に「過去の流量変化」であること、及び、「一連の流量変化とは異なる流量変化に転じた」と「一連の流量変化が終了した」は「一連の流量変化が異なる状態に転じた」であることは明らかである。
　したがって、本願発明と引用例に記載された発明の一致点及び相違点は次のとおりである。
〈一致点〉
　流体の瞬時流量を計測する流量計測手段と、
この流量計測手段によって計測された瞬時流量を、一連の流量変化の途中に生じて誤差の要因となる脈動的に急峻な流量変動を均すように設定された所定時間毎に平均化して流量平均値を出力する平均値演算手段と、
この平均値演算手段から出力される流量平均値を所定時間毎に記憶する記憶手段と、
前記平均値演算手段および前記記憶手段の各出力信号を受けて、前記平均値演算手段から出力される現在の流量平均値とそれよりも一つ前の回に出力された流量平均値との間での流量変化と、過去の流量変化とを比較し、それら２つの流量変化のうち一方の流量変化が増加であり他方の流量変化が減少である場合には、前記流体における連続した一連の流量変化が異なる状態に転じたものと判別する判別手段と
を具備する流量変化判別装置。
〈相違点〉
（イ）本願発明では、流量の変化の大きさの如何にかかわらず一連の流量変化の判別を行っているのに対して、引用例に記載された発明では、この点が明確でない点
（ロ）本願発明では、「過去の流量変化」が、現在の流量平均値の一つ前の回に出力された流量平均値とそれよりもさらに一つ前の回に出力された流量平均値との間での流量変化であるのに対し、引用例に記載された発明では、「過去の流量変化」が、同一の流量変化の現在までの積算値（ΔＱｘ）である点
（ハ）本願発明では、判別手段が一連の流量変化が終了したものと判別しているのに対し、引用例に記載された発明では、一連の流量変化とは異なる流量変化に転じたものと判別している点
４．当審の判断
〈相違点（イ）について〉
　この点を検討するために、引用例に記載された発明について上記項目２．（５）を参照すると、「ステップ８１において変化有無判定手段４から流量変化信号ΔＱがあるかどうかを判定する。ΔＱがあればステップ８２において・・・・・一方ΔＱとΔＱｘが同一符号でなければ逆の変化が生じたことになり」と記載されており、このことから、ΔＱがある（ΔＱが所定値以上）と一連の流量変化を判別していることが判る。また、他の記載箇所には「ステップ８１において変化有無判定手段４から流量変化信号ΔＱがないと判定すれば、・・・・・もしステップ８６でΔＱｘが零でなければ前回までの変化が終了したとして」と記載されており、ΔＱがない（ΔＱが所定値以内）ときも一連の流量変化の終了を判別していることが判る。してみれば、引用例に記載された発明のものも、流量の変化（ΔＱ）の大きさの如何にかかわらず一連の流量変化の判別を行っていることは明らかであるから、この点に関し、両者の相違は認められない。
〈相違点（ロ）について〉
　引用例に記載された発明のものにおける同一の流量変化の現在までの積算値ΔＱｘの符号（流量が増加するように変化している場合には＋であり、その逆は−である）は、過去における個々の流量変化と同一符号であるから、比較基準として「符号」を考える場合には、当該積算値ΔＱｘを選択することと、過去における個々の流量変化の任意のものを選択することとは等価である。してみれば、「過去の流量変化」として過去における個々の流量変化の内の「現在の流量平均値の一つ前の回に出力された流量平均値とそれよりもさらに一つ前の回に出力された流量平均値との間での流量変化」を選択することは容易に行いうる設計的事項にすぎない。
〈相違点（ハ）について〉
　引用例に記載された発明のものでは、同一変化判定手段（判別手段）は、一連の流量変化がそれとは異なる流量変化に転じたことを判定（判別）しており、当該判定時点では、一連の流量変化がそれとは異なる流量変化に変わっているから、当該一連の流量変化が終了していることは自明である。してみると、当該異なる流量変化への変化を「転じる」とするか、あるいは、「終了」とするかは、適宜に行いうる設計的事項にすぎない。
５．むすび
　以上のとおりであるから、本願発明は引用例に記載された発明から当業者が容易に発明をすることができたものと認められ、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本願は、拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。