(57)【要約】【課題】ＥＣＤの洗浄の必要性を減らし、或いは洗浄せずに使用できる期間を延長させる効果のあるＥＣＤを提供する【解決手段】内壁にβ線源層２１ｂを有する円筒体（線源筒２１ａ）の内側にβ線遮蔽材から成る遮蔽筒２６を遊嵌すると共にこの遮蔽筒２６にβ線を通過させる窓２６ａを設け、さらにこの遮蔽筒２６を前記円筒体の内壁に沿って回動可能としてＥＣＤを構成する。このように構成することにより、ＥＣＤの線源表面が汚染されたときは遮蔽筒２６を回動させて窓２６ａの位置を変えるだけで新しい線源表面を出して使用できるので、洗浄の頻度を低減することができ、洗浄に要する時間と手間を省き、運転コストを下げる効果がある。【選択図】          図１
0003124301.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
検出器を構成する円筒体の内壁面にβ線源層を有する電子捕獲検出器において、前記円筒体の内側に遊嵌され前記β線源層から放射されるβ線を遮蔽する材料にて構成されると共にその一部に前記β線の通過を可能とする窓または空隙を有する遮蔽円筒が前記円筒体の内壁面に沿って回動可能に設けられていることを特徴とする電子捕獲検出器。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案はガスクロマトグラフで用いられる電子捕獲検出器に関する。
【背景技術】
【０００２】
ガスクロマトグラフ用検出器の一種であるＥＣＤは、電子親和性物質（ハロゲン化合物やニトロ化合物等）の選択的検出に適している検出器である。
図３に、従来のＥＣＤの構造例を、これを備えたガスクロマトグラフの概略流路図と共に示す。同図において、１は試料導入部、２はＥＣＤ、３はカラムであり、キャリアガス（通常、ヘリウム）はボンベ１０から供給されて調整弁４で調整されて試料導入部１とカラム３を経てＥＣＤ２へ流れる。途中でスプリット流路６からその一部が排出される。メークアップガスとしてボンベ１１から窒素が供給され、調整弁５で調整されてＥＣＤ２に導入される。
【０００３】
ＥＣＤ２は、円筒状のセル筒２５の内部に小容積のセル室２３が形成され、このセル室２３に63Ｎｉなどの放射性同位元素の線源２１が陰極として、棒状のコレクタ電極２２が陽極として封入され、このセル室２３の下部にあるガス入口２４にカラム３の末端部が接続され、該カラム３からキャリアガスと共に流入する試料成分が上方のセル室２３内へ送られるような構造のものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
セル室２３内にメークアップガスとして導入された窒素ガスが線源２１から放射されるβ線によって電離し、セル室２３内に電子が生成する。この電子は陽極であるコレクタ電極２２に引き寄せられるので、コレクタ電極２２と線源２１の間に定常電流が流れる。
【０００４】
カラム３から流出するガス中に試料成分として電子親和性物質がある場合、当該電子親和性物質はセル室２３内の電子を取り込んで負イオンを形成する。当該負イオンもコレクタ電極２２に引き寄せられて動くが、電子に比べ移動速度が遅いため再結合の確率が高く、結果的に定常電流の流れが減少するが、実際は電流の減少を補償してコレクタ電極２２に流れる電流を一定に保つように電極間に印加する電圧を制御する。その電圧変化は、負イオン濃度、即ちカラム３から流出する電子親和性物質の濃度に比例するので、これを取り出して出力信号とするように構成されている。
【０００５】
線源２１は、内面に放射性物質（63Ｎｉなど）の蒸着層を有する金属円筒であり、この金属円筒がセル筒２５の内側に嵌め込まれて固定されている。このような構造により、線源２１はセル筒２５の内壁面の一部を構成してセル室２３を囲んでいるので、セル室２３内に向けてβ線が放射される。
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−１５３５７９号公報
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００７】
ガスクロマトグラフの検出器は一般に使用を重ねるにつれて試料成分等が検出器内部に付着蓄積して、ノイズ増加、感度低下などの障害が現れる。ＥＣＤの場合も試料中の重質成分などが線源の表面を覆うように付着するので、時々ＥＣＤをガスクロマトグラフから取り外して洗浄する必要がある。しかし、放射性物質を内蔵するＥＣＤの洗浄には法的規制があり、その作業は時間、手間及び費用が掛かるものであった。
本考案はこのような事情に鑑みてなされたものであり、ＥＣＤの洗浄の必要性を減らし、或いは洗浄せずに使用できる期間を延長させる効果のあるＥＣＤを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本考案は上記課題を解決するために、内壁に線源を有する円筒体の内側にβ線遮蔽材から成る遮蔽筒を遊嵌すると共にこの遮蔽筒にβ線を通過させる窓を設け、さらにこの遮蔽筒を前記円筒体の内壁に沿って回動可能としてＥＣＤを構成する。
このように構成することにより、窓から露出する部分の線源面のみが線源として利用されることになるから、この部分が汚染されたときは、遮蔽筒を回動させて窓の位置を移動させることで別の部分の線源面を使用することができる。
【考案の効果】
【０００９】
本考案は上記のように構成されているので、ＥＣＤの線源面が汚染されたときは遮蔽筒を回動させて窓の位置を変えるだけで新しい線源面を出して使用できるので、洗浄の頻度を低減することができ、洗浄に要する時間と手間を省き、運転コストを下げる効果がある。
【考案を実施するための最良の形態】
【００１０】
本考案が提供するＥＣＤは次のような特徴を有する。即ち、第１の特徴は内壁に線源を有する円筒体の内側にβ線遮蔽材から成る遮蔽筒を遊嵌するように構成した点にあり、第２の特徴はこの遮蔽筒に窓を設けると共に窓の位置を線源面に対して移動可能に構成した点である。
従って、最良の形態の基本的な構成は、上記２件の構成を具備するＥＣＤである。
【実施例１】
【００１１】
図１に本考案の一実施例を示す。同図において、線源２１は、図３における線源２１と同一であって、金属薄板から成る線源筒２１ａの内面に蒸着によりβ線源層２１ｂを設けて構成され、図３に示すように、セル筒２５（図１では図示せず）の内側に嵌め込まれている。本考案の特徴は、線源筒２１ａの内側に遊嵌されるもう１つの円筒（遮蔽筒２６）を設けて、二重円筒構造としたことである。遮蔽筒２６は、β線を遮蔽する能力のある金属製（例えば、ステンレスであれば０．５ｍｍの厚さで十分な遮蔽能力を持つ）で、２カ所に窓２６ａを有する。窓２６ａの面積の合計はβ線源層２１ｂの面積の半分以下とする。遮蔽筒２６は線源筒２１ａの内側に緩く嵌められているので、遮蔽筒２６は線源筒２１ａの内面に沿って回動可能であり、これにより窓２６ａとβ線源層２１ｂとの相対位置関係を変えることができる。この遮蔽筒２６を回転駆動する機構の一例は図２に示される。
遮蔽筒２６は軸受台２７に載架され、下方部外周には環状のラック歯２８が付設されている。他方固定部側にはモータ２９が設置され、この出力軸３０の先端には傘歯車３１が取り付けられている。また前記環状のラック歯２８に噛み合うウォーム歯車３２は軸３３に取り付けられ、この軸３３に固着された傘歯車（図示せず）に前記駆動側傘歯車３１が噛み合っている。モータ２９の回転駆動とその制御は制御回路３４にて行われる。したがってモータ２９の回転駆動によりウォーム歯車３２が回転して遮蔽筒２６が垂直軸を中心に回転される。
遮蔽筒２６と線源筒２１ａとの間隔はできるだけ近い方がよく、適度な摩擦力を伴って摺動する程度に接していることが望ましい。
【００１２】
上記のように構成された本実施例は次のように機能する。
上記構成により、β線源層２１ｂの窓２６ａに面する部分のみが遮蔽筒２６の内側の空間（図３におけるセル室２３）に向かって露出することになり、この部分から放射されるβ線のみが検出器としての電離作用に寄与するが、また同時にこの部分は試料成分に曝露され、時間経過と共にその表面が汚染される。洗浄が必要とされる程度まで汚染が進んだときは、遮蔽筒２６を回動させて窓２６ａの位置をずらせ、汚染されていないβ線源層２１ｂの部分を露出させれば、洗浄せずに分析を続けることができる。これを繰り返すことによりβ線源層２１ｂの全面が汚染されるまでは洗浄せずに分析を行うことができる。
なお、有効に利用できるβ線源層２１ｂの面積が減少することによる感度の低下は、線源物質の濃度または蒸着密度を増すことで補うことができる。
【００１３】
以上、一実施例について説明したが、本考案はこれに限定されるものでなく、種々の変形の余地がある。例えば、遮蔽筒２６に設ける窓２６ａの数は２カ所と限らず、面積の小さい窓２６ａを数多く設けるようにしてもよい。窓２６ａの数を増せば、セル室２３内におけるβ線の空間分布がより均一化し、検出器の性能向上につながる可能性がある。また、窓２６ａの代わりにβ線の通過を可能にするスキ間（空隙）を設けても同様に機能する。
さらにまた、遮蔽筒２６は検出器使用中に振動等により位置がずれるおそれがあるので、本考案を実施するに際しては適当な係止機構を設ける必要もあるが、これは設計段階で従来技術の範囲内で容易に考えられる事項である。
【産業上の利用可能性】
【００１４】
本考案はガスクロマトグラフで用いられる電子捕獲検出器に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本考案の一実施例を示す図である。
【図２】遮蔽筒の回転駆動機構を示す図である。
【図３】従来の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００１６】
１  試料導入部
２  ＥＣＤ
３  カラム
４  調整弁
５  調整弁
６  スプリット流路
１０  ボンベ
１１  ボンベ
２１  線源
２１ａ  線源筒
２１ｂ  β線源層
２２  コレクタ電極
２３  セル室
２４  ガス入口
２５  セル筒
２６  遮蔽筒
２６ａ  窓
【図１】
0003124301.tif 000003
【図２】
0003124301.tif 000004
【図３】
0003124301.tif 000005