【事件の表示】
　平成１０年特許願第１５０９３７号「バーチャル・リアリティ環境において情報を表示する方法および装置」拒絶査定に対する審判事件〔平成１１年　４月　９日出願公開、特開平１１−　９５８８８、請求項の数（３）〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　原査定を取り消す。
　本願の発明は、特許すべきものとする。
【理　由】
１．手続の経緯、本願発明
  本願は、平成１０年６月１日（パリ条約による優先権主張１９９７年６月６日、米国）の出願であって、その請求項１〜３に係る発明は、平成１４年５月９日付け手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１〜３に記載された次のとおりのものと認める。
「【請求項１】
　バーチャル・リアリティ環境において、オブジェクトの内容を表示する方法であって、
　前記バーチャル・リアリティ環境のビューポート内にあり、表示されるべきオブジェクトの内容を有しているオブジェクトを選択するステップと、
　前記オブジェクトを開くステップと、
　前記ビューポートのピッチを前記オブジェクトの内容の前方視野の配向と比較するステップと、
　前記ビューポートのピッチと前記オブジェクトの内容の前方視野の配向との間に差がある場合に、前記オブジェクトの内容の前方視野の向きを前記ビューポートのピッチに直角になるように移動させるステップと、
　前記オブジェクト、および前記オブジェクトの内容を表示するステップと、
を含む方法。
【請求項２】
　バーチャル・リアリティ環境において、オブジェクトの内容を表示する装置であって、
　前記バーチャル・リアリティ環境のビューポート内にあり、表示されるべきオブジェクトの内容を有しているオブジェクトを選択する手段と、
　前記オブジェクトを開く手段と、
　前記ビューポートのピッチを前記オブジェクトの内容の前方視野の配向と比較する手段と、
　前記ビューポートのピッチと前記オブジェクトの内容の前方視野の配向との間に差がある場合に、前記オブジェクトの内容の前方視野の向きを前記ビューポートのピッチに直角になるように移動させる手段と、
　前記オブジェクト、および前記オブジェクトの内容を表示する手段と、
を含む装置。
【請求項３】
　バーチャル・リアリティ環境において、オブジェクトの内容を表示することができるプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、該プログラムが、
　前記バーチャル・リアリティ環境のビューポート内にあり、表示されるべきオブジェクトの内容を有しているオブジェクトを選択するステップと、
　前記オブジェクトを開くステップと、
　前記ビューポートのピッチを前記オブジェクトの内容の前方視野の配向と比較するステップと、
　前記ビューポートのピッチと前記オブジェクトの内容の前方視野の配向との間に差がある場合に、前記オブジェクトの内容の前方視野の向きを前記ビューポートのピッチに直角になるように移動させるステップと、
　前記オブジェクト、および前記オブジェクトの内容を表示するステップと、
を含む記録媒体。」
　
２．引用例
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された特公平８−１２６８７号公報（以下、引用例１という）には、以下の点が記載されている。
・「地形・道路等の地図要素の図形形状とその属性を表わす地図情報を記憶する地図等記憶手段と、前記図形形状に重ね合せて表示すべきシンボルの形状とその属性を表わす情報を記憶するシンボル記憶手段と、前記地図等記憶手段の記憶内容と視線方向とにもとづいて前記地図情報の３次元景観図を生成する３次元景観図生成手段と、前記シンボル記憶手段の記憶内容と視線方向とにもとづいて前記シンボルの面を視線方向に垂直に変換するシンボル表示変換手段と、前記３次元景観図と前記シンボル表示変換手段によるシンボルとを合成し表示する３次元景観図合成表示手段とを備えることを特徴とする３次元地図上のシンボル表示方式。」（請求項１）
・「上述した従来のシステムで実施されているように、２次元地図面にシンボルを重ね合せた表示方式と同様にして３次元地図面にシンボルを単純に重ね合せた表示方式では、視点を地図面に垂直に持ってゆき、真上から眺めた場合には従来の２次元地図面での表示方式と同等の視認性が得られるが、視線を変化させて斜めから眺めた場合にはシンボルが歪んでしまい、視認性が低下するという問題点がある。本発明の目的は、このような従来の問題点を解決すべくなされたものであり、シンボルの表示面を常に視線に垂直となるように制御し、視線の変更があった場合でも、その視認性を３次元表示においても従来の２次元表示と同等に確保し、かつシンボルから地図面に指示線を描くことにより、シンボルの位置、高度を視覚的に認識することができる３次元地図上のシンボル表示方式を提供することにある。」（段落【００２３】〜【００２４】）
・「シンボル記憶部２には、シンボルの形状及び属性を表わす情報が蓄積されている。ここでの属性とは、各種の地図要素あるいはシンボルにおける位置、種類、表示色等を表わす情報をいう。」（段落【００３０】）
　同じく、原査定の拒絶の理由に引用された特開平７−２７１５４６号公報（以下、引用例２という）には、以下の点が記載されている。
・「仮想三次元空間内での視点の位置と視線方向からの画像とアイコンを生成し、この生成された画像を表示し、操作者による前記アイコンの操作により画像の表示を制御する画像表示制御方法において、
　前記画像は仮想三次元空間で第１の座標系により求めた視点の位置と視線方向から生成し、
　前記アイコンは仮想三次元空間で第２の座標系を基準として設定した、操作者を取り囲む三次元領域に生成して配置し、
　前記生成された画像の表示とは独立して前記アイコンの表示は制御され、
　前記仮想三次元空間内での操作者の移動に伴って前記アイコンも移動し、前記アイコンは操作者の視点および視線方向に表示されることを特徴とする画像表示制御方法。」（請求項１）
・「また、例えば実画像２６内にアイコン２８を表示し、その中の照明用のアイコン２８ａを、三次元マウス９でカーソルを移動し、実行した場合、照明の輝度調整用スライダが表示され（図示せず）、三次元マウス９での調節が可能になる。なお、このディスプレイ内は三次元空間のため、色々なウインドウを開いていても三次元マウス９を操作することで、視認可能な領域を簡単に変えることができる。他にも、この例に限らず種々利用分野が見込まれる。」（段落【００４６】）
　さらに、前置報告書には前記引用例１及び２に加えて、特公平７−２７３４１号公報が引用されているが、当該公報（以下、引用例３という）には、以下の点が記載されている。
・「ディスプレー・スクリーンとユーザが操作する指示装置とを有するデータ処理装置において、第１の形と第２の形との間で複数の形をとることができる少なくとも１つの動画的アイコンを含む仕事場の映像的表示を該スクリーンにディスプレーするステップと、上記指示装置の操作に従って上記アイコンを第１の形と第２の形との間で変えるステップと、上記アイコンの形を変えたことに応答して該スクリーン上にウィンドウを自動的にオープンして該ウィンドウ中に上記アイコンの上記形に対応するデータをディスプレーするステップと、から成るデータを映像によりアクセスする方法。」（請求項１）
・「上記アイコンは引き出しであり、上記第１の形は該引き出しが閉じた形で、上記第２の形は該引き出しが開いた形である請求項１に記載の方法。」（請求項２）
・「上記アイコンは上記第１の形と上記第２の形との間で連続的に形を変えることができる請求項２に記載の方法。」（請求項４）
・「上記データは上記引き出しの内容のリストを含む請求項４に記載の方法。」（請求項５）
・「第１図を参照すると、参照数字１１で全体が示されたコンピュータ・デイスプレーのスクリーンが示されている。スクリーン１１は制御ウインドウ１３をデイスプレーしている。本発明の実施例において、制御ウインドウ１３は事務室の斜視図的な図形表示を含んでいる。制御ウィンドウ１３の事務室は、机の引き出しアイコン１７を有する机１５と、処理済／未処理の書類入れアイコン２１、カレンダー・アイコン２３などの幾つかのアイコンを持つ机上１９を含んでいる。」（第６欄第８〜１６行）
・「本発明のアイコンの相互関係の表示はユーザの直観に訴えるものである。実際の事務室での経験が基礎になって、コンピュータのユーザは、ラベルとか、文章の説明を用いることなく、本発明の制御ウインドウのデイスプレーによって、あたかも現場にいるように感じる。ユーザは制御ウインドウ「事務室」を独自の要件に適合した事務室の仕様にすることができ、ユーザの選んだ引き出しの中に書類などの種々のデータをを入れることができる。」（第６欄第８〜３１行）
・「第２図はユーザがカーソル３３で引き出し１７を選択、即ち「捕捉」して、一部が引き出された位置に引き出し１７を「引出」す、即ち「開」ける。この「捕捉」動作は、引き出し１７にカーソル３３の先端部を置き、マウスのボタンの１つを押し、そしてマウスを移動して間マウスのボタンを押し続けることよって行なわれる。一部開かれた位置に引き出し１７を移動することは、デイスプレー・スクリーン１１上に一部オープンされた位置のウィンドウ３５をデイスプレーさせる。ウインドウ３５は引き出し１７の内容を示すデータのリスクを含んでいる。引き出し１７はウインドウ３５中のラベル・バー３７によって示されているように人事のファイル含んでいる。ラベル・バー３７は引き出し１７中に含まれたファイルのリストによって追従される。」（第６欄第４１〜第７欄第４行）  
　
３．対比・判断
  本願請求項１に係る発明（以下、本願発明１という）と引用例１〜３に記載された発明とを対比すると、引用例１〜３には、本願発明１における
「前記ビューポートのピッチを前記オブジェクトの内容の前方視野の配向と比較するステップと、
　前記ビューポートのピッチと前記オブジェクトの内容の前方視野の配向との間に差がある場合に、前記オブジェクトの内容の前方視野の向きを前記ビューポートのピッチに直角になるように移動させるステップ」について記載されておらず、かつこれを示唆する記載もない。
　引用例１においては、「シンボル」の面を常に視線方向に垂直に変換し表示しているのであるが、この「シンボル」が、本願発明１における「オブジェクト」に相当するとすると、本願発明１では、「オブジェクト」の面（例えば、キャビネット３２の正面）が常に視線方向に垂直となるように表示されることになって、本願発明１の前提である「バーチャル・リアリティ環境」が損なわれることになるし、一方、引用例１の「シンボル」が、本願発明１における「オブジェクトの内容」に相当するとすると、引用例１においては本願発明１における「オブジェクト」に相当する構成を備えていないことになる。
　引用例２は、仮想三次元空間で第１の座標系により求めた視点の位置と視線方向とから生成した画像とは別の座標系を基準としてアイコンを表示しているのであり、本願発明１とは、基本的考え方が相違する。
　引用例３は、アイコンの形を変えたことに応答して該スクリーン上にウィンドウを自動的にオープンして該ウィンドウ中に上記アイコンの上記形に対応するデータをディスプレーするものであるが、事務室は「斜視図」として示されており、ビューポートのピッチをオブジェクトの内容の前方視野の配向と比較してはいない。
　本願発明１は、「オブジェクトの内容を見るためにビューポートのピッチをユーザが手動で変更することを必要とせず、かつオブジェクトの内容を見るためにビューポートのピッチに関してオブジェクトの向きをユーザが手動で変更することを必要とせずに、３Ｄ空間内のオブジェクトの内容を表示する」（本願明細書段落【０００４】）ことを目的とした発明であるが、引用例１〜３には、かかる目的について開示も示唆もない。
　したがって、本願発明１が引用例１〜３に記載された発明に基いて当業者の容易に発明をすることができたものであると認めることはできない。
　また、本願請求項２及び請求項３に係る発明は、いずれも、本願発明１とカテゴリーが相違するものの、本願発明１に相当する構成を全て備えているから、本願発明１について前述したと同様の理由により引用例１〜３に記載された発明に基いて当業者の容易に発明をすることができたものであると認めることはできない。
　
４．むすび
　以上のとおりであるから、原査定の理由によっては本願を拒絶することはできない。
　また、他に本願を拒絶すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり審決する。