(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤチューブ（２）の内部に区画されたシール剤室（６）に、空気が混入しない状態でシール剤（７）を封入するためのシール剤入りタイヤチューブのシール剤封入装置であって、
所定角度ずつ間欠回転するインデックステーブル（４２）と、
インデックステーブル（４２）の外周に前記所定角度毎に設けられたタイヤチューブ支持部（４１）と、
各々のタイヤチューブ支持部（４１）に支持されたタイヤチューブ（２）のシール剤充填孔（２ａ）の周囲をクランプするクランプ部材（２５）と、
インデックステーブル（４２）が停止したときに該インデックステーブル（４２）の複数のタイヤチューブ支持部（４１）に臨む位置に設けられた複数の作業ステーション（Ｓ１〜Ｓ６）と、
を備え、
前記複数の作業ステーション（Ｓ１〜Ｓ６）は、
シール剤室（６）の内部にシール剤充填孔（２ａ）から充填されたシール剤（７）と空気とが存在するタイヤチューブ（２）を、タイヤチューブ支持部（４１）に支持してクランプ部材（２５）でクランプするワークセットステーション（Ｓ１）と、
シール剤充填孔（２ａ）の周囲をバフ（２６）で研磨するバフステーション（Ｓ２）と、
クランプ部材（２５）によるクランプを一時的に解除した状態で、シール剤室（６）に存在する空気を真空引きするバキュームステーション（Ｓ２）と、
生ゴムパッチ（２８）をシール剤充填孔（２ａ）にセットするパッチセットステーション（Ｓ３）と、
セットした生ゴムパッチ（２８）を加熱接着してシール剤充填孔（２ａ）を閉塞するアイロンステーション（Ｓ４〜Ｓ６）と、
を含み、
インデックステーブル（４２）を間欠回転させながら各々のタイヤチューブ支持部（４１）を前記ワークセットステーション（Ｓ１）、バフステーション（Ｓ２）、バキュームステーション（Ｓ２）、パッチセットステーション（Ｓ３）およびアイロンステーション（Ｓ４〜Ｓ６）に臨む位置に順次停止させ所定の作業を行うことを特徴とするシール剤入りタイヤチューブのシール剤封入装置。
【請求項２】
各々のタイヤチューブ支持部（４１）は、複数のタイヤチューブ（２）を支持可能であることを特徴とする、請求項１に記載のシール剤入りタイヤチューブのシール剤封入装置。
【請求項３】
各々の作業ステーション（Ｓ１〜Ｓ６）は、各々のタイヤチューブ支持部（４１）に支持した複数のタイヤチューブ（２）を同時に加工可能であることを特徴とする、請求項２に記載のシール剤入りタイヤチューブのシール剤封入装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、タイヤチューブの内部に空気が充填される空気室とシール剤が充填されるシール剤室とを備えたシール剤入りタイヤチューブに関し、特にそのシール剤室へのシール剤の封入装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
タイヤチューブの内部にシール剤を充填しておき、釘等によるタイヤチューブの刺傷を前記シール剤で自封して空気の漏出を遅らせるようにしたシール剤入りタイヤチューブが、特開昭５８−７４３４２号公報、特開平９−３００４８１号公報により公知である。
【０００３】
前記特開昭５８−７４３４２号公報に記載されたものは、シール剤入りのカプセルを加硫成形前のタイヤチューブの内部に挿入しておき、加硫成形後に前記カプセルを外力で破壊してタイヤチューブ内にシール剤を分散させるようになっている。また前記特開平９−３００４８１号公報に記載されたものは、タイヤチューブの空気室に空気を充填してシール剤室から空気を押し出した状態で、タイヤチューブに形成したシール剤充填孔からシール剤室にシール剤を充填するようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記前者のシール剤充填方法は、カプセルを破壊すべく外力を加えた際にタイヤチューブが損傷する可能性があるだけでなく、シール剤がタイヤチューブに設けた空気弁を詰まらせる可能性があった。また上記後者のシール剤充填方法は、シール剤室の空気を完全に排出するのが困難であるだけでなく、シール剤室からの空気の排出に時間が掛かるという問題があった。
【０００５】
本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、タイヤチューブのシール剤室にシール剤を封入する作業を短時間で効率的に行えるようにすることを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１に記載された発明によれば、タイヤチューブの内部に区画されたシール剤室に、空気が混入しない状態でシール剤を封入するためのシール剤入りタイヤチューブのシール剤封入装置であって、所定角度ずつ間欠回転するインデックステーブルと、インデックステーブルの外周に前記所定角度毎に設けられたタイヤチューブ支持部と、各々のタイヤチューブ支持部に支持されたタイヤチューブのシール剤充填孔の周囲をクランプするクランプ部材と、インデックステーブルが停止したときに該インデックステーブルの複数のタイヤチューブ支持部に臨む位置に設けられた複数の作業ステーションとを備え、前記複数の作業ステーションは、シール剤室の内部にシール剤充填孔から充填されたシール剤と空気とが存在するタイヤチューブを、タイヤチューブ支持部に支持してクランプ部材でクランプするワークセットステーションと、シール剤充填孔の周囲をバフで研磨するバフステーションと、クランプ部材によるクランプを一時的に解除した状態で、シール剤室に存在する空気を真空引きするバキュームステーションと、生ゴムパッチをシール剤充填孔にセットするパッチセットステーションと、セットした生ゴムパッチを加熱接着してシール剤充填孔を閉塞するアイロンステーションとを含み、インデックステーブルを間欠回転させながら各々のタイヤチューブ支持部を前記ワークセットステーション、バフステーション、バキュームステーション、パッチセットステーションおよびアイロンステーションに臨む位置に順次停止させ所定の作業を行うことを特徴とするシール剤入りタイヤチューブのシール剤封入装置が提案される。
【０００７】
上記構成によれば、所定角度ずつ間欠回転するインデックステーブルの外周に、複数のタイヤチューブを支持してクランプ部材でクランプする複数のタイヤチューブ支持部を設け、停止したインデックステーブルの複数のタイヤチューブ支持部に臨む位置に、ワークセットステーションと、バフステーションと、バキュームステーションと、パッチセットステーションと、アイロンステーションとを設けたので、ワークセットステーションでタイヤチューブ支持部にタイヤチューブを支持してシール剤充填孔の周囲をクランプした状態でインデックステーブルを間欠回転させることで、バフステーションでシール剤充填孔の周囲を研磨し、バキュームステーションでシール剤室に存在する空気を真空引きし、パッチセットステーションで生ゴムパッチをシール剤充填孔にセットし、アイロンステーションで生ゴムパッチを加熱接着してシール剤充填孔を閉塞することができ、上記一連の作業をインデックステーブルの回転に伴って順次行うことで短時間で効率的に完了させることができる。
【０００８】
しかもシール剤充填孔の周囲をクランプした状態でバフ磨きするので、バフ磨きの荷重によりタイヤチューブが損傷するのを防止することができるだけでなく、油や汚れを除去して生ゴムパッチの接着強度を高めることができ、またシール剤室の空気を真空引きにより排出するのでシール剤に空気が混入してシール性能が低下するのを防止することができ、更にシール剤充填孔の周囲をクランプした状態で生ゴムパッチを接着してシール剤充填孔を閉塞するので、シール剤充填孔の閉塞時にシール剤室に再度空気が侵入するのを防止し、安定したシール性能を確保することができる。
【０００９】
また請求項２に記載された発明によれば、請求項１の構成に加えて、各々のタイヤチューブ支持部は、複数のタイヤチューブを支持可能であることを特徴とするシール剤入りタイヤチューブのシール剤封入装置が提案される。
【００１０】
上記構成によれば、各々のタイヤチューブ支持部に複数のタイヤチューブを支持するので、同時に複数のタイヤチューブに加工を施すことが可能になって作業効率が向上する。
【００１１】
また請求項３に記載された発明によれば、請求項２の構成に加えて、各々の作業ステーションは、各々のタイヤチューブ支持部に支持した複数のタイヤチューブを同時に加工可能であることを特徴とするシール剤入りタイヤチューブのシール剤封入装置が提案される。
【００１２】
上記構成によれば、各々の作業ステーションで各々のタイヤチューブ支持部  に支持した複数のタイヤチューブを同時に加工するので、複数の作業を同時に進行させて作業効率を高めることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面に示した本発明の実施例に基づいて説明する。
【００１４】
図１〜図１７は本発明の一実施例を示すもので、図１はチューブ入りタイヤを装着した車輪の横断面図、図２は図１の２−２線断面図、図３はシール剤の封入工程を説明する第１分図、図４はシール剤の封入工程を説明する第２分図、図５はシール剤充填ステーションの斜視図、図６はシール剤封入装置の全体平面図、図７はインデックステーブルの全体平面図、図８はツールベースの全体平面図、図９は図６の９−９線断面図、図１０は図９の要部拡大図（図１１の１０−１０線断面図）、図１１は図１０の１１方向矢視図、図１２は図８の１２方向矢視図、図１３は図１２の１３方向矢視図、図１４は図１３の１４方向矢視図、図１５は図６の１５−１５線矢視図、図１６は図１５の１６方向矢視図。図１７は図９の要部拡大図である。
【００１５】
図１および図２に示すように、自動二輪車の車輪のリムＲには、タイヤ本体１と、その内部に収納されたタイヤチューブ２とからなるチューブ入りタイヤＴが装着される。タイヤチューブ２は、タイヤＴの半径方向内側に位置する空気室周壁３ｉと、半径方向外側に位置するシール剤室周壁３ｏとを備えて横断面が環状に形成された周壁３を備える。周壁３の空気室周壁３ｉとシール剤室周壁３ｏとの接続部間は、それと一体に形成された隔壁４によって相互に接続される。空気室周壁３ｉと隔壁４との間に画成された断面略円形の空気室５には空気が充填され、シール剤室周壁３ｏと隔壁４との間に画成された断面略円弧状のシール剤室６にはゲル状のシール剤７が充填される。
【００１６】
リムＲはタイヤＴの円周方向に延びる環状のリム本体部１１と、リム本体部１１の幅方向両端から半径方向外側に延びてタイヤ本体１の内周を保持する一対のフランジ部１２，１２とを備える。タイヤチューブ２の内部に形成された空気室５に空気を充填する空気弁１３は、リム本体部１１の円周方向１個所に形成した空気弁取付部１４を貫通して支持される。
【００１７】
而して、タイヤチューブ２のシール剤室６は空気室５の空気圧によりトレッド１５の内側に沿った形状に保持されるため、タイヤチューブ２が釘等により半径方向あるいは側方から刺傷を受けても、シール剤７がその刺傷を直ちに埋めて補修し、空気室５からの空気の漏出を遅らせる。またシール剤７はシール剤室６に保持されていて空気室５側へ流出することがないから、空気弁１３やそれに当てがわれる圧力ゲージ等を詰まらせることもない。
【００１８】
シール剤封入装置の構造を説明する前に、タイヤチューブ２のシール剤室６にシール剤７を封入する工程の概略を、図３および図４に基づいて説明する。
【００１９】
先ず、シール剤７を充填する前のタイヤチューブ２の内周面（空気室周壁３ｉ）を水平に配置したタイヤチューブ支持部材１９の上面に支持し、電気ヒータにより約４００℃に加熱されたホットネイル２２を上方からタイヤチューブ支持部材１９に向けて下降させ、タイヤチューブ２の外周面（シール剤室周壁３ｏ）にシール剤充填孔２ａを形成する。このように加熱されたホットネイル２２を用いることにより、ゴム製のタイヤチューブ２にシール剤充填孔２ａを簡単かつ確実に形成することができる（図３（Ａ）参照）。ホットネイル２２を上方に退避させた後に、タイヤチューブ支持部材２０に支持したタイヤチューブ２のシール剤充填孔２ａからシール剤室６の底部までシール剤注入ホース２３を挿入し、このシール剤注入ホース２３を通してシール剤充填孔２ａからシール剤室６の底部にシール剤７を注入する。シール剤注入ホース２３を抜き取ったとき、シール剤７は重力でシール剤室６の底部に滞留し、そのシール剤室６の上部には空気が残留している（図３（Ｂ）参照）。
【００２０】
図５には、シール剤充填ステーションＳ０が示される。シール剤充填ステーションＳ０は４個のタイヤチューブ２にシール剤７を充填できるようになっており、シール剤７を貯留したシール剤タンク３２と、シール剤７を供給するシール剤ポンプ３３と、シール剤ポンプ３３をタイヤチューブ２に供給する前記シール剤注入ホース２３と、作業員により操作される操作盤３４とを備える。タイヤチューブ２を支持するタイヤチューブ支持部材２０は電子天秤３５に接続されており、この電子天秤３５により測定されたタイヤチューブ２の重量に基づいてシール剤７の充填量を確認することができる。尚、シール剤７の充填に先立って、空気弁１３から空気室５に空気を供給すると、シール剤室６内の空気がシール剤充填孔２ａから押し出されるため、空気室５内の空気を抜きながらシール剤室６内にシール剤７を供給することで、シール剤室６内に残留する空気量を最小限に抑えることができる。
【００２１】
続いて、部分円錐状のタイヤチューブ支持部材２１にタイヤチューブ２を載置し、その上方から部分円錐状の開口２５ａを有するクランプ部材２５を下降させてシール剤充填孔２ａの周囲をクランプする（図３（Ｃ）参照）。続いて、クランプ部材２５によるクランプを維持したまま、クランプ部材２５に囲まれたシール剤充填孔２ａの周囲をバフ２６で研磨することにより、シール剤充填孔２ａの周囲に付着した油や汚れを除去する（図３（Ｄ）参照）。このとき、回転するバフ２６によってシール剤充填孔２ａの周囲に荷重が加わるが、その部分がクランプ部材２５で移動不能にクランプされているため、バフ２６から受ける摩擦力でタイヤチューブ２が変形して損傷するのを確実に防止することができる。続いて、図示せぬ負圧源に接続された真空パッド２４を下降させてシール剤充填孔２ａの周囲に吸着させた後に、クランプ部材２５によるクランプを一時的に解除してシール剤室６に残留する空気を吸引する（図３（Ｅ）参照）。シール剤室６の空気を吸引した後に、クランプ部材２５でタイヤチューブ２を再度クランプして真空パッド２４を退避させる。これにより、シール剤充填孔２ａからシール剤室６に再び空気が侵入する虞はない。
【００２２】
続いて、生ゴムパッチセット装置２７で生ゴムパッチ２８をシール剤充填孔２ａの周囲にセットし（図４（Ｆ）参照）、更に電気ヒータを内蔵したアイロン２９で生ゴムパッチ２８を加熱してシール剤充填孔２ａの周囲に加硫接着することによりシール剤充填孔２ａを閉塞する（図４（Ｇ）参照）。このように、クランプ部材２５でシール剤充填孔２ａの周囲を囲むようにクランプした状態で生ゴムパッチ２８を加硫接着するので、接着位置がずれるのを確実に防止して接着品質を確保することができる。またシール剤充填孔２ａの周囲をバフ２６で研磨した後に生ゴムパッチ２８を加硫接着するので、接着面の汚れによる接着強度の低下を回避することができる。そして生ゴムパッチセット装置２７およびクランプ部材２５を上方に退避させてタイヤチューブ２を完成する（図４（Ｈ）参照）。尚、完成直後のタイヤチューブ２はシール剤７がシール剤室６の底部に滞留しているが、このタイヤチューブ２をタイヤ本体１に装着して実際に走行すると、シール剤７は遠心力でシール剤室６の内部に均一に拡散する。
【００２３】
次に、前記図３（Ｃ）〜図４（Ｈ）の工程を実行するためのシール剤封入装置の具体的構造を、図６〜図１７に基づいて説明する。
【００２４】
図６に破線で示す部分は６個のタイヤチューブ支持部４１を６０°間隔で備えたインデックステーブル４２であって、各々のタイヤチューブ支持部４１に４個のタイヤチューブ２を支持した状態で、軸線Ｌ回りに６０°間隔で間欠回転する。図６に実線で示す部分は回転不能に固定されたツールベース４３であって、その外周に６個の作業ステーションＳ１〜Ｓ６を６０°間隔で備えている。６個の作業ステーションＳ１〜Ｓ６は、前記シール剤充填ステーションＳ０（図５参照）でシール剤７を充填した４個のタイヤチューブ２をインデックステーブル４２に移載するワークセットステーションＳ１と、タイヤチューブ支持部４１に支持したタイヤチューブ２のシール剤充填孔２ａの周囲をバフ磨きしてからシール剤室６内の空気を真空吸引するバフ・バキュームステーションＳ２と、シール剤充填孔２ａに生ゴムパッチ２８をセットするパッチセットステーションＳ３と、セットした生ゴムパッチ２８を加熱接着してシール剤充填孔２ａを閉塞する３個のアイロンステーションＳ４〜Ｓ６とから構成される。
【００２５】
図７および図９〜図１１に示すように、床面４４に基台４５を介して立設した支柱４６の中間部にベアリング４７を介して回転自在に支持されたインデックステーブル４２は、中央に位置する環状の回転板４８と、回転板４８から放射状に延びる１２本のアーム部材４９と、隣接する２本のアーム部材４９を連結する前記タイヤチューブ支持部４１とを備える。タイヤチューブ支持部４１は、インデックステーブル４２の接線方向に延びる連結部材５０と、連結部材５０から半径方向外側に平行に延びる４個の基板５１と、基板５１の先端に設けられた前記タイヤチューブ支持部材２１と、基板５１の下面に鉛直方向に支持されたシリンダ５２と、基板５１の上面に突出するシリンダ５２のピストンロッド５２ａに固定された前記クランプ部材２５とを備える。
【００２６】
支柱４６に放射方向に固定したステー５３の先端に支持板５４が固定されており、この支持板５４にインデックステーブル４２の位置決め用のシリンダ５５が鉛直方向に固定される。支持板５４に固定したガイド部材５６に位置決めピン５７が摺動自在に支持されており、シリンダ５５のピストンロッド５５ａの上端に位置決めピン５７の下端が結合される。一対のアーム部材４９の下面間を連結する連結板５８に位置決めブロック５９が固定されており、この位置決めブロック５９に位置決めピン５７の上端が嵌合可能なピン孔５９ａが形成される。
【００２７】
支柱４６に放射方向に固定したステー６０にモータ支持板６１が位置調整可能に固定されており、このモータ支持板６１に支持したモータ６２の出力軸６２ａに駆動スプロケット６３が固定される。駆動スプロケット６３と回転板４８に固定した従動スプロケット６４とが無端チェーン６５で接続される。
【００２８】
而して、モータ６２を駆動すると駆動スプロケット６３、無端チェーン６５および従動スプロケット６４を介してインデックステーブル４２が回転する。６個のタイヤチューブ支持部４１が対応する作業ステーションＳ１〜Ｓ６に対向する位置に停止すると、シリンダ５５が伸長して位置決めピン５７が対応する位置決めブロック５９のピン孔５９ａに嵌合し、インデックステーブル４２を回転不能に位置決めする。
【００２９】
図８に示すように、支柱４６の上端に固定されたツールベース４３は、放射状に延びる６本のアーム部材７１と、アーム部材７１の先端を六角形状に連結する連結部材７２とを備えており、６本の連結部材７２の各々に６個の作業ステーションＳ１〜Ｓ６が支持される。
【００３０】
先ず、図８および図１０に基づいてワークセットステーションＳ１の構造を説明する。
【００３１】
ワークセットステーションＳ１は、連結部材７２にＬ字状のステー７３を介して支持したレーザーポインタ支持部材７４を備えており、このレーザーポインタ支持部材７４に設けた４個のレーザーポインタ７５は、それぞれタイヤチューブ支持部材２１の中心を指向する。
【００３２】
従って、ワークセットステーションＳ１において、作業者がインデックステーブル４２のタイヤチューブ支持部材２１にそれぞれ４個のタイヤチューブ２を装着するとき、レーザーポインタ７５からレーザービームが照射された位置にタイヤチューブ２のシール剤充填孔２ａを位置決めし、この状態でシリンダ５２を収縮駆動することにより、クランプ部材２５とタイヤチューブ支持部材２１との間にタイヤチューブ２のシール剤充填孔２ａの周囲を正確にクランプすることができる（図３Ｃ参照）。
【００３３】
次に、図１２〜図１４に基づいてバフ・バキュームステーションＳ２の構造を説明する。
【００３４】
連結部材７２に固定した支持板７６の上面にガイドレール７７が固定されており、このガイドレール７７に摺動自在に嵌合するスライダ７８にスライド板７９が固定される。スライド板７９の上面に支持したモータ８０からスライド板７９を貫通して下向きに延びる出力軸８０ａの下端にピニオン８１が固定されており、支持板７６の上面にガイドレール７７と平行に固定されたラック８２に前記ピニオン８１が噛合する。従って、モータ８０を駆動するとピニオン８１がラック８２から受ける反力により、スライド板７９はスライダ７８をガイドレール７７に案内されて往復移動する。
【００３５】
スライド板７９に固定された支持板８３に２本のガイドレール８４が鉛直方向に固定されており、このガイドレール８４にスライダ８５を介してスライド板８６が摺動自在に支持される。支持板８３に固定したステー８７とスライド板８６とがスプリング８８により連結されており、スライド板８６はスプリング８８で吊り下げられている。スプリング８８の張力は、その上端を支持する調整ボルト８９で調整可能である。また上下動するスライド板８６の下限位置は、スライド板８６に固定したステー９０の上端に設けた調整ボルト９１を支持板８３の上端に当接させることにより調整可能である。
【００３６】
スライド板８６の背面に支持したモータ９２の出力軸はスライド板８６を貫通し、そこに固定された駆動プーリ９３と、スライド板８６にブラケット９４を介して支持したバフ軸９５に固定された従動プーリ９６とが無端ベルト９７で連結される。従って、モータ９２を駆動すると、駆動プーリ９３、無端ベルト９７および従動プーリ９６を介してバフ軸９５が回転し、バフ軸９５に固定したバフ２６が回転する。バフ２６の周囲はカバー９９で覆われており、このカバー９９の内部はエアブローダクト１００を介して図示せぬブロアに接続される。
【００３７】
アーム部材７１の上面に立設した２本のステー１０１の先端に支持部材１０２が固定されており、支持部材１０２にブラケット１０３を介して４個のシリンダ１０４が下向きに支持される。シリンダ１０４のピストンロッド１０４ａの下端に前記真空パッド２４が設けられており、真空パッド２４と図示せぬ真空源がバキュームホース１０５で接続される。尚、支持部材１０２に立設した支柱１０６の上端にスプリング１０７を介してエアブローダクト１００の中間部が吊り下げ支持される。
【００３８】
而して、バフ・バキュームステーションＳ２において、モータ９２でバフ２６を回転させながらモータ８０でスライド板７９を水平方向に一往復させることにより、タイヤチューブ支持部４１にクランプ部材２５でクランプされた４個のタイヤチューブ２のシール剤充填孔２ａの周囲をバフ磨きし、そこに付着した汚れ等を清掃する。このとき、バフ２６とタイヤチューブ２との干渉量は調整ボルト９１により調整可能であり、かつバフ２６がタイヤチューブ２に接触する面圧は調整ボルト８９により調整可能である。バフ２６による研磨中にカバー９９の内部に飛散した粉塵はエアブローダクト１００からの空気で吹き払われる。
【００３９】
バフ２６が真空パッド２４と干渉しない位置に退避すると、シリンダ１０４を伸長駆動して真空パッド２４を下降させ、タイヤチューブ２のシール剤充填孔２ａの周囲を吸着する。そしてクランプ部材２５によるクランプを一時的に解除した状態で、タイヤチューブ２のシール剤室６に残留する空気を真空パッド２４で吸引する。そしてクランプ部材２５でタイヤチューブ２を再度クランプしてシール剤室６に空気が進入しないように閉塞した状態で、シリンダ１０４を収縮駆動して真空パッド２４を上方に退避させる。
【００４０】
次に、図８、図１５および図１６に基づいてパッチセットステーションＳ３の構造を説明する。
【００４１】
図８に示すように、左右のフレーム１１１間に、帯状の生ゴムシート１１２を巻き付けたドラム１１３と、生ゴムシート１１２を案内する従動ローラ１１４と、生ゴムシート１１２を巻き取る駆動ローラ１１５とが支持されており、図示せね駆動源で駆動ローラ１１５を間欠的に駆動することにより、ドラム１１３から駆動ローラ１１５に生ゴムシート１１２が巻き取られる。
【００４２】
図１５および図１６を併せて参照すると明らかなように、ツールベース４３の上部に立設した４本の支柱１１６に２本のビーム１１７が固定されており、両ビーム１１７の下面に固定したガイドレール１１８にスライダ１１９を介してスライド板１２０が支持される。２本のビーム１１７を連結する連結部材１２１に後端を支持されたシリンダ１２２のピストンロッド１２２ａがスライド板１２０に連結されており、シリンダ１２２の伸縮によりスライド板１２０がガイドレール１１８に沿って移動する。スライド板１２０の下面のステー１２４に設けた４個のスライドガイド１２５にそれぞれ前記生ゴムパッチセット装置２７が上下摺動自在に支持されており、スライド板１２０の上面に設けたシリンダ１２７のピストンロッド１２７ａが生ゴムパッチセット装置２７の上端に連結される。スライドロッド１２６の下面に生ゴムシート１１２から生ゴムパッチ２８を切断する円形のカッター１２８が設けられており、このカッター１２８の内部空間にエアーホース１２９を介して図示せぬ真空源および圧力源に選択的に接続される。
【００４３】
而して、シリンダ１２２を伸長駆動してスライド板１２０を生ゴムシート１１２の上方位置で停止させ、そこからシリンダ１２７を伸長駆動してスライドロッド１２６を下降させ、カッター１２８で生ゴムシート１１２から生ゴムパッチ２８を切断する。切断された生ゴムパッチ２８はエアーホース１２９から伝達される負圧によりカッター１２８に保持される。続いてシリンダ１２７を収縮駆動して生ゴムパッチセット装置２７を上昇させた後に、シリンダ１２２を収縮駆動してスライド板１２０をタイヤチューブ２の上方位置で停止させる。そこからシリンダ１２７を伸長駆動して生ゴムパッチセット装置２７を下降させ、カッター１２８に支持した生ゴムパッチ２８をタイヤチューブ２のシール剤充填孔２ａを覆うように当接させ、カッター１２８の内部に圧力源から圧力を加えて生ゴムパッチ２８をタイヤチューブ２に受け渡す（図４（Ｆ）参照）。
【００４４】
生ゴムシート１１２の長手方向と、４個の生ゴムパッチセット装置２７が整列する方向とが所定の角度をもって交差しているので、生ゴムシート１１２を間欠的に巻き取りながら生ゴムパッチ２８を切断する際に、生ゴムシート１１２が切断されずに無駄になる部分を最小限に抑えて材料の歩留りを高めることができる（図８参照）。
【００４５】
次に、図８および図１７に基づいてアイロンステーションＳ４の構造を説明する。他の二つのアイロンステーションＳ５，Ｓ６の構造および機能も同一である。
【００４６】
連結部材７２から延びる２本のアーム部材１３０の先端に支持板１３１が固定されており、この支持板１３１に４個のシリンダ１３２が下向きに支持される。シリンダ１３２のピストンロッド１３２ａの下端に前記アイロン２９が設けられる。従って、タイヤチューブ２にセットされた生ゴムパッチ２８に高温のアイロン２９を押し付けて加熱することにより、生ゴムパッチ２８をタイヤチューブ２に加硫接着してシール剤充填孔２ａを閉塞することができる。
【００４７】
以上のように、インデックステーブル４２を６０°ずつ回転させて各々のタイヤチューブ支持部４１を６つの作業ステーションＳ１〜Ｓ６において順次停止させ、そられ作業ステーションＳ１〜Ｓ６の設備で４個のタイヤチューブ２のシール剤充填孔２ａを閉塞する作業を所定の順序で行うことができ、しかも複数の作業ステーションＳ１〜Ｓ６で同時並行的に作業を行うことができるので、短時間で多数のタイヤチューブ２を処理することができる。
【００４８】
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
【００４９】
例えば、実施例は３つのアイロンステーションＳ４〜Ｓ６を備えているが、アイロンステーションは少なくと一つあれば良い。また実施例ではバフステーションとバキュームステーションとを一体化したバフ・バキュームステーションＳ２を設けているが、バフステーションとバキュームステーションとを別個に設けても良い。
【００５０】
【発明の効果】
以上のように請求項１に記載された発明によれば、所定角度ずつ間欠回転するインデックステーブルの外周に、複数のタイヤチューブを支持してクランプ部材でクランプする複数のタイヤチューブ支持部を設け、停止したインデックステーブルの複数のタイヤチューブ支持部に臨む位置に、ワークセットステーションと、バフステーションと、バキュームステーションと、パッチセットステーションと、アイロンステーションとを設けたので、ワークセットステーションでタイヤチューブ支持部にタイヤチューブを支持してシール剤充填孔の周囲をクランプした状態でインデックステーブルを間欠回転させることで、バフステーションでシール剤充填孔の周囲を研磨し、バキュームステーションでシール剤室に存在する空気を真空引きし、パッチセットステーションで生ゴムパッチをシール剤充填孔にセットし、アイロンステーションで生ゴムパッチを加熱接着してシール剤充填孔を閉塞することができ、上記一連の作業をインデックステーブルの回転に伴って順次行うことで短時間で効率的に完了させることができる。
【００５１】
しかもシール剤充填孔の周囲をクランプした状態でバフ磨きするので、バフ磨きの荷重によりタイヤチューブが損傷するのを防止することができるだけでなく、油や汚れを除去して生ゴムパッチの接着強度を高めることができ、またシール剤室の空気を真空引きにより排出するのでシール剤に空気が混入してシール性能が低下するのを防止することができ、更にシール剤充填孔の周囲をクランプした状態で生ゴムパッチを接着してシール剤充填孔を閉塞するので、シール剤充填孔の閉塞時にシール剤室に再度空気が侵入するのを防止し、安定したシール性能を確保することができる。
【００５２】
また請求項２に記載された発明によれば、各々のタイヤチューブ支持部に複数のタイヤチューブを支持するので、同時に複数のタイヤチューブに加工を施すことが可能になって作業効率が向上する。
【００５３】
また請求項３に記載された発明によれば、各々の作業ステーションで各々のタイヤチューブ支持部  に支持した複数のタイヤチューブを同時に加工するので、複数の作業を同時に進行させて作業効率を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】チューブ入りタイヤを装着した車輪の横断面図
【図２】図１の２−２線断面図
【図３】シール剤の封入工程を説明する第１分図
【図４】シール剤の封入工程を説明する第２分図
【図５】シール剤充填ステーションの斜視図
【図６】シール剤封入装置の全体平面図
【図７】インデックステーブルの全体平面図
【図８】ツールベースの全体平面図
【図９】図６の９−９線断面図
【図１０】図９の要部拡大図（図１１の１０−１０線断面図）
【図１１】図１０の１１方向矢視図
【図１２】図８の１２方向矢視図
【図１３】図１２の１３方向矢視図
【図１４】図１３の１４方向矢視図
【図１５】図６の１５−１５線矢視図
【図１６】図１５の１６方向矢視図
【図１７】図９の要部拡大図
【符号の説明】
２          タイヤチューブ
２ａ        シール剤充填孔
６          シール剤室
７          シール剤
２５        クランプ部材
２６        バフ
２８        生ゴムパッチ
４１        タイヤチューブ支持部
４２        インデックステーブル
Ｓ１        ワークセットステーション（作業ステーション）
Ｓ２        バフ・バキュームステーション（作業ステーション、バフステーション、バキュームステーション）
Ｓ３        パッチセットステーション（作業ステーション）
Ｓ４        アイロンステーション（作業ステーション）
Ｓ５        アイロンステーション（作業ステーション）
Ｓ６        アイロンステーション（作業ステーション）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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