【事件の表示】
　平成　２年特許願第１９４７８０号「シート分配収容装置」拒絶査定に対する審判事件［平成　４年　３月１６日出願公開、特開平　４−　８２７９３、平成　７年　６月　５日出願公告、特公平　７−　５１３８９］について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
〔この出願の経緯及びこの出願の発明〕
　この出願は、平成２年７月２５日に出願されたものであって、その請求項２に係る発明は、平成１２年７月５日付けの手続補正によって補正された、出願公告をされた明細書の特許請求の範囲の請求項２に記載されたとおりの、
「ハウジング内に配設され、画像記録装置のシート排出口から排出された記録シートを予め設定されたシート分配ステージまで搬送するシート搬送手段と、ハウジングの一側において上下方向に複数段配設され、記録シートの分配タイミングに応じて上記シート分配ステージに順次移動するビントレイとを備え、各ビントレイ内に記録シートを順次分配収容するようにしたシート分配収容装置において、
　上記シート搬送手段の下方に位置するハウジング内の一つの後処理セット位置に配設され、この後処理セット位置に対向するビントレイ内に分配収容された記録シートの一側縁部に沿う箇所に対し所定の異なる後処理を夫々独立して行う複数の後処理ユニットと、
　上記後処理セット位置に配設された後処理ユニットによる所定の後処理が実行される後処理ステージに対象ビントレイを移動させるビントレイ移動動作と、上記後処理ステージに位置する対象ビントレイ内に分配収容された記録シートに所定の後処理を実行する後処理動作とを所定の順序で順次繰り返して複数の後処理を行わせる後処理制御手段と
を備えていることを特徴とするシート分配収容装置」
にあるものと認められる。
〔引用例に記載された発明〕
　これに対して、当審の平成１２年４月２１日付け拒絶理由において引用された、この出願の出願前に国内において頒布された刊行物である特開昭５９−８６５５１号公報（以下、引用例１という）には、
特に、
（イ）「収納ビンに対向する位置に、少なくとも１つのステープル装置を設け」（第１頁左下欄第８ないし１０行）、「ステープルモードが選択されると最上ビン７ａはステープラ１８の位置まで移動する。（この位置をステープラホームポジション（Ｓ・Ｈ・Ｐ）とする）収納ビン７がＳ・Ｈ・Ｐに有るかどうかは、丁合モード時と同様に、昇降部材８に設けられた位置検出部材１４ａ・・・１４ｎと、ステープル用位置センサー１６により検出される」（第３頁右下欄第１５行ないし第４頁左上欄第１行）及び第１図（第４頁）の記載から、
ステープラホームポジションに対向する位置にステープラユニットが配設されているものと認められること、
（ロ）第１０図（第５頁）及び第６図（第５頁）の記載から、
比較演算回路５３，ビンユニット駆動回路５４，ステープラ駆動回路５５，ステープラ移動回路５６，ビンシート検出回路５７，ビン位置検出回路５８，ビンシートカウンター５９によって、ステープラホームポジションに対向する位置に配設されたステープラユニットによる所定のステープル打ちが実行されるステープラホームポジションに対象収納ビン７を移動させる収納ビン７移動動作と、上記ステープラホームポジションに位置する対象収納ビン７内に分配収容された用紙に所定のステープル打ちを実行するステープル打ち動作とが、所定の順序で順次繰り返されて、ステープル打ちが行われているものと認められること、
からみて、
「ソータ２内に配設され、プリンター１の排紙ローラ３ａ、３ｂから排出された用紙を予め設定されたホームポジションまで搬送する受入ローラ４ａ，４ｂ、ガイド板５ａ，５ｂ、ソータ排紙ローラ６ａ，６ｂと、ソータ２の一側において上下方向に複数段配設され、用紙の分配タイミングに応じて上記ホームポジションに順次移動する収納ビン７とを備え、各収納ビン７内に用紙を順次分配収容するようにしたソータ２において、
　上記受入ローラ４ａ，４ｂ、ガイド板５ａ，５ｂ、ソータ排紙ローラ６ａ，６ｂの上方に位置するソータ２内の一つのステープラホームポジションに対向する位置に配設され、このステープラホームポジションに対向する位置に対向する収納ビン７内に分配収容された用紙の一側縁部に沿う箇所に対し所定のステープル打ちを行うステープラユニットと、
　上記ステープラホームポジションに対向する位置に配設されたステープラユニットによる所定のステープル打ちが実行されるステープラホームポジションに対象収納ビン７を移動させる収納ビン７移動動作と、上記ステープラホームポジションに位置する対象収納ビン７内に分配収容された用紙に所定のステープル打ちを実行するステープル打ち動作とを所定の順序で順次繰り返してステープル打ちを行わせる比較演算回路５３，ビンユニット駆動回路５４，ステープラ駆動回路５５，ステープラ移動回路５６，ビンシート検出回路５７，ビン位置検出回路５８，ビンシートカウンター５９と
を備えているソータ２」
を構成とする発明が、
同じく引用された、この出願の出願前に国内において頒布された刊行物である特開昭６３−３０００７２号公報（以下、引用例２という）には、
特に、
（イ）「モード選択ボタン２０４は１回押すとスタックモード、２回押すと綴じ止めモード、３回押すとパンチ・綴じ止めモードが選択されるようになっていて」（第７頁右上欄第１９行ないし左下欄第２行）の記載から、
綴じ止め機６０によって綴じ止めが独立して行われ、パンチ機５０と綴じ止め機６０とによって、パンチと綴じ止めとが共に行われるものと認められること、
（ロ）第１０図（第１５頁）、第１３図（第１６頁）及び第１４図（第１６頁）の記載から、
ＣＰＵ１００，２００によって、スタッカー４３内に収容された複写物Ｆに所定の綴じ止めを実行する綴じ止め動作と、パンチと綴じ止めとを実行するパンチ綴じ止め動作とが、所定の順序で順次繰り返されて、綴じ止め、パンチ綴じ止めが行われるものと認められること、
からみて、
「処理装置１内に配設され、複写装置２の排紙ローラ３１から排出された複写物Ｆを搬送する搬送ローラ４４と、スタッカー４３とを備え、スタッカー４３内に複写物Ｆを順次収容するようにした処理装置１において、
　上記搬送ローラ４４の下方に位置する処理装置１内の一つのガイドレール４５ａに配設され、このガイドレール４５ａに対向するスタッカー４３内に収容された複写物Ｆの一側縁部に沿う箇所に対し所定の綴じ止めを独立して行う綴じ止め機６０とパンチと綴じ止めとを共に行うパンチ機５０と綴じ止め機６０と、
　上記スタッカー４３内に収容された複写物Ｆに所定の綴じ止めを実行する綴じ止め動作と、パンチと綴じ止めとを実行するパンチ綴じ止め動作とを所定の順序で順次繰り返して綴じ止め、パンチ綴じ止めを行わせるＣＰＵ１００，２００と
を備えている処理装置１」
を構成とする発明が、
それぞれ記載されているものと認められる。
〔この出願の請求項２に係る発明と引用例に記載された発明との対比〕
　そこで、この出願の請求項２に係る発明（前者）と引用例１に記載された発明（後者）とを対比すると、
後者の
「ソータ２」、「プリンター１」、「排紙ローラ３ａ、３ｂ」、「用紙」、「ホームポジション」、「受入ローラ４ａ，４ｂ、ガイド板５ａ，５ｂ、ソータ排紙ローラ６ａ，６ｂ」、「収納ビン７」、「ステープラホームポジションに対向する位置」、「ステープル打ち」、「ステープラユニット」、「ステープラホームポジション」及び「比較演算回路５３，ビンユニット駆動回路５４，ステープラ駆動回路５５，ステープラ移動回路５６，ビンシート検出回路５７，ビン位置検出回路５８，ビンシートカウンター５９」
がそれぞれの機能に照らし、それぞれ
前者の
「ハウジング（又は）シート分配収容装置」、「画像処理装置」、「シート排出口」、「記録シート」、「シート分配ステージ」、「シート搬送手段」、「ビントレイ」、「後処理セット位置」、「後処理」、「後処理ユニット」、「後処理ステージ」及び「後処理制御手段」
に相当するものと認められるから、
両者は、
「ハウジング内に配設され、画像処理装置のシート排出口から排出された記録シートを予め設定されたシート分配ステージまで搬送するシート搬送手段と、ハウジングの一側において上下方向に複数段配設され、記録シートの分配タイミングに応じて上記シート分配ステージに順次移動するビントレイとを備え、各ビントレイ内に記録シートを順次分配収容するようにしたシート分配収容装置において、
　上記ハウジング内の一つの後処理セット位置に配設され、この後処理セット位置に対向するビントレイ内に分配収容された記録シートの一側縁部に沿う箇所に対し所定の後処理を行う後処理ユニットと、
　上記後処理セット位置に配設された後処理ユニットによる所定の後処理が実行される後処理ステージに対象ビントレイを移動させるビントレイ移動動作と、上記後処理ステージに位置する対象ビントレイ内に分配収容された記録シートに所定の後処理を実行する後処理動作とを所定の順序で順次繰り返して後処理を行わせる後処理制御手段と
を備えているシート分配収容装置」である
点において一致し、
（１）後処理ユニットが、
前者は、シート搬送手段の下方に配設されている、
のに対し、
後者は、シート搬送手段の上方に配設されている、
（２）前者の後処理ユニットが、異なる後処理を夫々独立して行う複数のものであり、したがって、前者の後処理制御手段が、複数の後処理を行わせるものである、
のに対し、
後者の後処理ユニットが、一つの後処理を行う一つのものであり、したがって、後者の後処理制御手段が一つの後処理を行わせるものである、
点において相違するものと認められる。
〔相違点についての検討〕
　先ず、相違点（１）についてみるに、
後処理ユニットをシート搬送手段の上方に配設するか、下方に配設するかは、配設するためのスペースを考慮して適宜選択される単なる設計事項にすぎない（例えば、引用例２に記載された発明においては、シート搬送手段たる搬送ローラ４４の下方に後処理ユニットたる処理ユニット４５が配設されている）から、後者において、上方に配設されている後処理ユニットを、シート搬送手段の下方に配設することは、当業者が容易に想到し得ることというべきである。
　しかも、相違点（１）の前者の効果は、予測し得るものであって、格別のものとは認められない。
　次いで、相違点（２）についてみるに、
引用例２に記載された発明の
「処理装置１」、「複写装置２」、「排紙ローラ３１」、「複写物Ｆ」、「搬送ローラ４４」、「ガイドレール４５a」、「綴じ止め、パンチ」、「パンチ機５０と綴じ止め機６０」、「綴じ止め、パンチ」及び「ＣＰＵ１００，２００」
がそれぞれの機能に照らし、それぞれ
前者の
「ハウジング」、「画像処理装置」、「シート排出口」、「記録シート」、「シート搬送手段」、「後処理セット位置」、「異なる後処理（又は）複数の後処理」、「複数の後処理ユニット」、「後処理」及び「後処理制御手段」
に相当するものと認められるから、
引用例２に記載された発明には、
一つの後処理セット位置に配設され、この後処理セット位置に対向する記録シートの一側縁部に沿う箇所に対し所定の異なる後処理を、その一つ（綴じ止め）は独立して、その他（パンチ）はその一つ（綴じ止め）と共に行う複数の後処理ユニットと、記録シートに所定の後処理を実行する後処理動作とを所定の順序で順次繰り返して複数の後処理を行わせる後処理制御手段とを備える処理装置、
が備わっているものと認められる。
　先ず、シート分配収容装置である後者に、処理装置である引用例２に記載された発明を適用し得るか否かについてみるに、
後者のシート分配収容装置も、引用例２に記載された発明の処理装置も、共に、画像記録装置から搬送されて来る記録シートを収容し、かつ、収容した記録シートに後処理を施すものであって、技術分野的に共通のものであるから、後者の後処理ユニットに代え引用例２に記載された発明の処理装置を採用することにより、後者において一つであった後処理ユニットを異なる後処理を行う複数のものとすることは、当業者が格別の困難性を要することとはいえず、その際、異なる後処理を行う複数の後処理ユニットを夫々独立して行わせるようにすることも、当業者の設計的事項程度のことというべきである（この点に関して、引用例２に記載された発明では、他の後処理（パンチ）は、一つの後処理（綴じ止め）と共に行われているが、一つの後処理（綴じ止め）が独立して行うようになっている点、及び、記録紙の処理をする場合、他の後処理（パンチ）だけを必要とすることが周知のことであるので、他の後処理（パンチ）を独立して行わせることも、必要に応じて適宜採用し得る単なる設計事項である）ので、後処理制御手段を上記のように構成することは当業者が容易に想到し得る程度のことというべきである。
　しかも、相違点（２）の前者の効果が、後者及び引用例２に記載された発明のそれぞれの効果の総和以上の格別な効果であると認めることはできない。
〔まとめ〕
　したがって、この出願の請求項２に係る発明は、引用例１及び２に記載された各発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。