【手続補正書】
【提出日】平成18年2月7日(2006.2.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】          明細書
【発明の名称】    継手へのフレキシブルチューブの接合方法
【特許請求の範囲】
【請求項１】  筒状の継手の内部に環状のシール材を配置して、この継手の端部の開口から、この継手および前記シール材の内部へ、コルゲイト管にて形成されたフレキシブルチューブの先端部を挿入するに際し、シール材の内周面とコルゲイト管におけるこのシール材への挿入部の外周との少なくともいずれか一方に滑剤を塗布したうえで、前記フレキシブルチューブの先端部の挿入を行うことを特徴とする継手へのフレキシブルチューブの接合方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は継手へのフレキシブルチューブの接合方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ガス管として使用されるフレキシブルチューブ用の継手として、筒状体の内部に環状のシール材を配置して、この筒状体の開口から、この筒状体およびシール材の内部へ、フレキシブルチューブを構成するコルゲイト管を挿入するようにした継手がある。この継手においては、筒状体の内部にコルゲイト管を挿入することで、コルゲイト管がシール材の内部へ圧入され、これによってシール材の内周とコルゲイト管の外周との間、すなわち継手とフレキシブルチューブとの間がシールされる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、シール材はあらかじめ筒状体の内部に軽く圧入されており、この状態のシール材の内部へ配管施工現場において人力でコルゲイト管を圧入しようとする場合に、固く、大きな力を必要とするため、その作業に手間を要するという問題点がある。
【０００４】
そこで本発明は、このような問題点を解決して、継手へのフレキシブルチューブのコルゲイト管の接合を、小さな力で容易に行えるようにすることを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するため本発明は、筒状の継手の内部に環状のシール材を配置して、この継手の端部の開口から、この継手および前記シール材の内部へ、コルゲイト管にて形成されたフレキシブルチューブの先端部を挿入するに際し、シール材の内周面とコルゲイト管におけるこのシール材への挿入部の外周との少なくともいずれか一方に滑剤を塗布したうえで、前記フレキシブルチューブの先端部の挿入を行うものである。
【０００６】
このようにすると、滑剤の作用によって、シール材の内部へコルゲイト管を圧入状態で挿入するときに必要となる力を大幅に低減することが可能となる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
図１において、１はフレキシブルチューブで、薄肉のステンレス製のコルゲイト管２と、このコルゲイト管２の外周を覆う樹脂製のチューブ状の被覆体３とによって構成されている。
【０００８】
図１および図２において、１０は、フレキシブルチューブ１を接続するための継手である。この継手１０において、１１は筒状本体で、真鍮などの金属によって形成され、その一端に外ねじ部１２が設けられることで、ガス管などの被接続体に接続することができるように構成されている。１３は六角部で、外ねじ部１２のねじ込み操作のために用いられる。筒状本体１１の他端側の内周には、その開口側から順に、内ねじ部１５と、この内ねじ部１５の谷部よりも内径の大きな内周面１６と、環状のシール材収容部１７とが形成されている。シール材収容部１７には、環状のゴム製のシール材１８が、ゆるい圧入状態で収容されている。シール材１８は、筒状本体１１の奥側に位置する耐火部１９と、この耐火部１９よりも筒状本体１１の開口側に位置する一般ゴム部２０とが軸心方向に一体に形成されて、その内部にコルゲイト管２を圧入状態で挿入できるように構成されている。
【０００９】
２１はシール材収容部１７の奥端面であり、この奥端面２１は、径方向に沿ってシール材１８よりも内周側まで形成されている。この奥端面２１の内周側の端部に連続して、シール材１８よりも内周側の位置に向けて突出する環状突部２２が形成されている。この環状突部２２は、図１に示すようにコルゲイト管２がシール材１８の内周部分に押し込まれたときに、このコルゲイト管２の内部に大きな隙間なく挿入されるように構成されている。
【００１０】
２５は止輪で、真鍮などの金属によって筒状に形成されるとともに、筒状本体１１の内ねじ部１５にねじ込み可能な外ねじ部２６を有する。この止輪２５の外周には、外ねじ部２６よりも大径の外周面２７が形成されている。この外周面２７は、スパナなどの工具の係り合いが不能なように円周状に形成されている。
【００１１】
止輪２５には、フレキシブルチューブ１を挿通させるための孔部２８が貫通状態で形成され、この孔部２８にパッキン２９が設けられている。孔部２８における止輪２５の先端部の内周には、この止輪２５の先端側に向かって拡径するテーパ面３０が形成されている。筒状本体１１の端面と、これに対向する止輪２５の端面との間には、パッキン３１が挟み込まれている。
【００１２】
図示のように止輪２５を筒状本体１１にねじ込んだ状態においては、この止輪２５の内周のテーパ面３０と筒状本体１１の内周面１６とシール材１８の端面とで囲まれる空間３３が形成される。この空間３３には、環状のリテーナ３４が配置されている。このリテーナ３４は、真鍮などの金属材料により形成され、その一端側すなわち筒状本体１１の奥側には、径方向内向きの突部３５が形成されている。この突部３５は、コルゲイト管２の谷部に係り合い可能とされている。リテーナ３４の外周には、止輪２５の内周テーパ面３０に接触可能なテーパ面３６が形成されている。
【００１３】
さらにリテーナ３４は、突部３５を有した一端側から他端側に向かう軸心方向の切り込みが、周方向の複数の位置に形成されることで、図示の状態から突部３５が拡径できるように構成されている。リテーナ３４の一端側の外周には、横断面が矩形状の環状溝３７が形成され、この環状溝３７にはリテーナ３４の突部３５を図示の縮径状態に付勢するためのリングばね３８がはめ込まれている。シール材１８とリテーナ３４との間には、ワッシャ３９が介装されている。
【００１４】
このようなものにおいて、継手１０を構成する場合には、まず止輪２５が装着されていない状態の筒状本体１１の収容部１７にシール材１８をはめこんでおく。シール材１８の内周には、シリコンオイルなどの滑剤４０を塗布しておく。
【００１５】
また、シール材１８を収容部１７にはめ込むときに、図２に示すように、シール材１８を収容部１７の奥端面２１まで完全に押し込まずに、その端部を収容部１７から軸心方向に突出させた状態で、規定の位置よりも筒状本体１１の開口側に仮に軽く圧入させておく。そして環状溝３７にリングばね３８をはめ込んだ状態のリテーナ３４を止輪２５のテーパ面３０の内周側に収容した状態で、この止輪２５を筒状本体１１にねじ込む。リテーナ３４とシール材１８との間にはワッシャ３９を介装しておく。するとリテーナ３４は、図２に示すように、突出したシール材１８と止輪２５のテーパ面３０との間に挟み込まれ、このテーパ面３０の作用によって芯出し状態で保持される。
【００１６】
ここまでの工程は継手１０の製造工場において実施され、継手１０は図２に示す状態で出荷される。配管施工現場では、この状態の継手１０に対し、図１に示すようにコルゲイト管２の谷部で切管されかつコルゲイト管２の先端の数山分につき被覆体３が取り除かれた状態のフレキシブルチューブ１を、止輪２５の端部の開口から孔部２８の中に挿入する。すると、コルゲイト管２は、その先端の山部がリテーナ３４の突部３５に当たって、シール材１８が収容部４１の奥端面４５に当たるまで、このシール材１８とワッシャ３９とリテーナ３４とを筒状本体１１の奥側へ押し込む。
【００１７】
その状態からさらにフレキシブルチューブ１に挿入力を加えると、コルゲイト管２の先端の山部がリテーナ３４の突部３５を押し広げてこの突部３５の位置を通過し、シール材１８の内周に圧入されるとともに、その谷部が環状突部２２の外周にはまり合って芯ずれが防止される。このとき、シール材１８の内周に滑剤４０が塗布されているため、コルゲイト管２の先端の山部の圧入は、軽い力で円滑に行うことができる。このようにシール材１８の内周へコルゲイト管２を圧入することによって、継手１０へのフレキシブルチューブ１の接合作業が完了する。図１はこの接合完了状態を示し、このとき、リテーナ３４の突部３５はばね３８により縮径されてコルゲイト管２の外周の谷部に係り合う。
【００１８】
フレキシブルチューブ１に継手１０からの抜け出し力が作用した場合には、コルゲイト管２に突部３５が係り合っているリテーナ３４の外周テーパ面３６が止輪２５のテーパ面３０に当たり、リテーナ３４は止輪２５から径方向内向きの反力を受ける。すると、リテーナ３４の突部３５が全周にわたってコルゲイト管２の一つの谷部の外周を押さえ付けることになって、これらリテーナ３４とコルゲイト管２との係り合いが確実なものになり、これによって継手１０からのフレキシブルチューブ１の抜け出しが防止されることになる。
【００１９】
なお、上記においてはシール材１８の内周に滑剤４０を塗布する場合について説明したが、これとともにコルゲイト管２の外周にも滑剤４０を塗布したうえで接合作業を実施することもできる。あるいは、これに代えて、コルゲイト管２の外周のみに滑剤４０を塗布した状態で接合作業を実施することもできる。
【００２０】
【発明の効果】
以上のように本発明によると、シール材の内周面と、コルゲイト管におけるこのシール材への挿入部の外周との少なくともいずれか一方に滑剤を塗布したうえで、継手へのフレキシブルチューブの先端部の挿入を行うため、滑剤の作用によって、シール材の内部へコルゲイト管を圧入状態で挿入するときに必要となる力を大幅に低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明の方法の実施によって継手にフレキシブルチューブが接合された状態を示す一部切欠正面図である。
【図２】
フレキシブルチューブを挿入する前の継手の様子を示す一部切欠正面図である。
【符号の説明】
１    フレキシブルチューブ
２    コルゲイト管
１０    継手
１８    シール材
４０    滑剤