【事件の表示】
　平成　２年特許願第１８１６１６号「シート分配収容装置」拒絶査定に対する審判事件［平成　４年　３月　４日出願公開、特開平　４−　６９２８８、平成　７年　９月２０日出願公告、特公平　７−　８５９５０］について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
〔手続の経緯及びこの出願の発明〕
　この出願は、平成２年７月１１日の出願であり、原審において出願公告されたところ、特許異議の申立がなされ、特許異議申立人　石政典子が提示した証拠に基づいて平成１０年４月３日付けで理由があるとの異議決定がなされ、同日付けで拒絶査定されたものであって、その請求項１に係る発明は、平成８年９月２日付け、平成１０年７月２７日付け及び平成１２年６月２６日付けの各手続補正によって補正された、出願公告された明細書の特許請求の範囲に記載されたとおりの、
「ハウジング（１）内に配設され、画像記録装置（２）のシート排出口（３）から排出された記録シート（４）を予め設定されたシート分配ステージまで搬送するシート搬送手段（５）と、ハウジング（１）の一側において上下方向に複数段配設され、記録シート（４）の分配タイミングに応じて上記シート分配ステージ（Ｓ１）に順次移動するビントレイ（６）とを備え、各ビントレイ（６）内に記録シート（４）を順次分配収容するようにしたシート分配収容装置において、
　上記シート搬送手段（５）の下方でシート搬送手段（５）の幅方向に亘るハウジング（１）内スペースに配設され、上記シート分配ステージ（Ｓ１）と異なる後処理ステージ（Ｓ２）の対象ビントレイ（６）位置に分配収容された状態の記録シート（４）の一側縁部に沿う個所に対し所定の後処理を行うと共に、対象ビントレイ（６）内に記録シート（４）が存在するか否かを検出するシート有無検出手段を備えた後処理ユニット（７）と、
　シート分配収容動作が完了した時点で、上記後処理ステージ（Ｓ２）にて、各ビントレイ（６）内に分配収容された状態の記録シート（４）の一側縁部に沿う箇所に対し後処理ユニット（７）による所定の後処理を順次行わせ、シート有無検出手段が記録シート（４）の存在しないことを検出した際に、当該対象ビントレイ（６）内の記録シート（４）に対する後処理動作をキャンセルし、直ちに次の対象ビントレイ（６）を後処理ステージ（Ｓ２）に移動させる後処理制御手段（８）とを備えたことを特徴とするシート分配収容装置」
にあるものと認められる。
〔引用例に記載された発明〕
　当審の拒絶理由において引用された、この出願の出願前に国内において頒布された刊行物である特開昭５９−８６５５１号公報（以下、引用例１という）には、
特に、
「ステープル打ちは用紙検知センサー４１ａ，４１ｂが用紙を検知すると、ソレノイド３７がＯＮし、ソレノイド３７のプランジヤーがハンマーレバー３５を下に押す」（第２頁右下欄第３ないし７行）及び「ステープラ１８内のセンサー４１ａ，４１ｂ（第４図）が収納ビン７ａ内の用紙を検知してステープル打ちを行い」（第４頁左上欄第９ないし１１行）の記載から、用紙検知センサー４１ａ，４１ｂが用紙の存在しないことを検出した際に、当該対象収納ビン７内の用紙に対するステープル打ち動作をキャンセルするものと認められること、
からみて、
「ソータ２内に配設され、プリンター１の排紙ローラ３ａ、３ｂから排出された用紙を予め設定されたホームポジションまで搬送する受入ローラ４ａ，４ｂ、ガイド板５ａ，５ｂ、ソータ排紙ローラ６ａ，６ｂと、ソータ２の一側において上下方向に複数段配設され、用紙の分配タイミングに応じて上記ホームポジションに順次移動する収納ビン７とを備え、各収納ビン７内に用紙を順次分配収容するようにした収納ユニットにおいて、
　上記受入ローラ４ａ，４ｂ、ガイド板５ａ，５ｂ、ソータ排紙ローラ６ａ，６ｂの上方で受入ローラ４ａ，４ｂ、ガイド板５ａ，５ｂ、ソータ排紙ローラ６ａ，６ｂの幅方向に亘るソータ２内スペースに配設され、上記ホームポジションと異なるステープラホームポジションの対象収納ビン７位置に分配収容された状態の用紙の一側縁部に沿う個所に対し所定のステープル打ちを行うと共に、対象収納ビン７内に用紙が存在するか否かを検出する用紙検知センサー４１ａ，４１ｂを備えたステープラユニットと、
　用紙分配収容動作が完了した時点で、上記ステープラホームポジションにて、各収納ビン７内に分配収容された状態の用紙の一側縁部に沿う箇所に対しステープラユニットによる所定のステープル打ちを順次行わせ、用紙検知センサー４１ａ，４１ｂが用紙の存在しないことを検出した際に、当該対象収納ビン７内の用紙に対するステープル打ち動作をキャンセルするビンユニット駆動回路５４，ステープラ駆動回路５５，ステープラ移動回路５６，ビンシートカウンター５９とを備えた収納ユニット」
を構成とする発明が、
同じく引用された、この出願の出願前に国内において頒布された刊行物である特開平２−２３１５９号公報（平成２年１月２５日公開、以下、引用例２という）には、
特に、
「オートステープル時にも何らかの理由で途中のビンの用紙を抜きとった時に、そのステープル動作なしで次のビンのジョブに移れるようにしたものである」（第８頁右上欄第７ないし１０行）、第２４図（第１９頁）、第３０図（第２０頁）及び第３７図（第２２頁）の記載から、ステープラ紙検知センサ２０が複写紙１６の存在しないことを検出した際に、当該対象ビン１０内の複写紙１６に対するステープル動作をキャンセルし、直ちに次の対象ビン１０にステープル装置１１を移動させるものと認められること、
からみて、
「ソーター３内に配設され、複写機本体１の排出口から排出された複写紙１６を搬送する搬送手段と、ソーター３の一側において上下方向に複数段配設されるビン１０とを備え、各ビン１０内に複写紙１６を順次分配収容するようにした複写紙処理装置において、
　対象ビン１０位置に分配収容された状態の複写紙１６の一側縁部に沿う個所に対し所定のステープルを行うと共に、対象ビン１０内に複写紙１６が存在するか否かを検出するステープラ紙検知センサ２０を備えたステープル装置１１と、
　複写紙１６の分配収容動作が完了した時点で、各ビン１０内に分配収容された状態の複写紙１６の一側縁部に沿う箇所に対しステープル装置１１による所定のステープルを順次行わせ、ステープラ紙検知センサ２０が複写紙１６の存在しないことを検出した際に、当該対象ビン１０内の複写紙１６に対するステープル動作をキャンセルし、直ちに次の対象ビン１０にステープル装置１１を移動させるＣＰＵ１１５とを備えた複写紙処理装置」
を構成とする発明が、
それぞれ記載されているものと認められる。
〔この出願の請求項１に係る発明と引用例に記載された発明との対比〕
　この出願の請求項１に係る発明（前者）と引用例１に記載された発明（後者）とを対比すると、
後者の
「ソータ２」、「プリンター１」、「排紙ローラ３ａ、３ｂ」、「用紙」、「ホームポジション」、「受入ローラ４ａ，４ｂ、ガイド板５ａ，５ｂ、ソータ排紙ローラ６ａ，６ｂ」、「収納ビン７」、「収納ユニット」、「ステープラホームポジション」、「ステープル打ち」、「用紙検知センサー４１ａ，４１ｂ」、「ステープラユニット」及び「ビンユニット駆動回路５４，ステープラ駆動回路５５，ステープラ移動回路５６，ビンシートカウンター５９」
がそれぞれの機能に照らし、それぞれ
前者の
「ハウジング」、「画像記録装置」、「シート排出口」、「記録シート」、「シート分配ステージ」、「シート搬送手段」、「ビントレイ」、「シート分配収容装置」、「後処理ステージ」、「後処理」、「シート有無検出手段」、「後処理ユニット」及び「後処理制御手段」
に相当するものと認められるから、
両者は、
「ハウジング内に配設され、画像記録装置のシート排出口から排出された記録シートを予め設定されたシート分配ステージまで搬送するシート搬送手段と、ハウジングの一側において上下方向に複数段配設され、記録シートの分配タイミングに応じて上記シート分配ステージに順次移動するビントレイとを備え、各ビントレイ内に記録シートを順次分配収容するようにしたシート分配収容装置において、
　上記シート搬送手段の幅方向に亘るハウジング内スペースに配設され、上記シート分配ステージと異なる後処理ステージの対象ビントレイ位置に分配収容された状態の記録シートの一側縁部に沿う個所に対し所定の後処理を行うと共に、対象ビントレイ内に記録シートが存在するか否かを検出するシート有無検出手段を備えた後処理ユニットと、
　シート分配収容動作が完了した時点で、上記後処理ステージにて、各ビントレイ内に分配収容された状態の記録シートの一側縁部に沿う箇所に対し後処理ユニットによる所定の後処理を順次行わせ、シート有無検出手段が記録シートの存在しないことを検出した際に、当該対象ビントレイ内の記録シートに対する後処理動作をキャンセルする後処理制御手段とを備えたシート分配収容装置」である
点において一致し、
（１）後処理ユニットが、
前者は、シート搬送手段の下方に配設されている、
のに対し、
後者は、シート搬送手段の上方に配設されている、
（２）当該対象ビントレイ内の記録シートに対する後処理動作をキャンセルした際に、
前者の後処理制御手段が、直ちに次の対象ビントレイを後処理ステージに移動させる、
のに対し、
後者の後処理制御手段が、かかる構成を備えているのか否か明らかではない、
点において相違しているものと認められる。
〔相違点についての検討〕
　先ず、相違点（１）についてみるに、
後処理ユニットをシート搬送手段の上方に配設するか、下方に配設するかは、配設するためのスペース等を考慮して適宜選択される単なる設計事項にすぎないから、後者において、上方に配設されている後処理ユニットを、シート搬送手段の下方に配設することは、当業者が格別困難性を要することではないというべきである。
　しかも、意見書で主張する相違点（１）の前者の効果は、当業者が容易に予測し得るものであって、格別のものとは認められない。
　次に、相違点（２）についてみるに、
引用例２に記載された発明の
「ソーター３」、「複写機本体１」、「複写紙１６」、「ビン１０」、「複写紙処理装置」、「ステープル」、「ステープラ紙検知センサ２０」、「ステープル装置１１」及び「ＣＰＵ１１５」
がそれぞれの機能に照らし、それぞれ
前者の
「ハウジング」、「画像記録装置」、「記録シート」、「ビントレイ」、「シート分配収容装置」、「後処理」、「シート有無検出手段」、「後処理ユニット」及び「後処理制御手段」
に相当するものと認められるから、
引用例２に記載された発明には、後処理制御手段が、当該対象ビントレイ内の記録シートに対する後処理動作をキャンセルした際に、直ちに次の対象ビントレイに後処理ユニットを移動させる点が備わっているものと認められる。
　ところで、後者は、対象ビントレイを後処理ステージに移動させるタイプのものであり、引用例２に記載された発明は、対象ビントレイに後処理ユニットを移動させるタイプのものであって、タイプに相違が認められる。
　しかし、後者も、引用例２に記載された発明も、「シート有無検出手段が記録シートの存在しないことを検出した際に、当該対象ビントレイ内の記録シートに対する後処理動作をキャンセル」するという共通の構成を備えたシート分配収容装置に関するものであり、かつ、引用例２に記載された発明に「キャンセルした際に、直ちに次の対象ビントレイに後処理ユニットを移動させる」という技術思想がある以上、この技術思想を後者に適用し、そしてそのときに、後者が対象ビントレイを後処理ステージに移動させるタイプのものである点を考慮して、後者において、「キャンセルした際に、直ちに次の対象ビントレイを後処理ステージに移動させる」という構成を採用することは、当業者が格別困難性を要することではないというべきである。
　しかも、相違点（２）の前者の効果が後者及び引用例２に記載された発明のそれぞれの効果の総和以上の格別な効果であるとは認められない。
〔まとめ〕
　したがって、この出願の請求項１に係る発明は、引用例１及び２に記載された各発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。