(57)【要約】      （修正有）【課題】二次電池の劣化状態を効率良く判定することができる二次電池劣化判定装置を提供する。【解決手段】装置本体に、第１電池パック１１に通信可能に接続される複数の第１接続端子部と、第１電池パックと種類が異なる第２電池パック１３に通信可能に接続される複数のアダプタとを設ける。二次電池劣化判定装置１に設けられたコントローラは、第１接続部に通信可能に接続される第１電池パックと通信を行って取得した情報、あるいは、アダプタに通信可能に接続される第２電池パックと通信を行って取得した情報に基づいて、第１電池パックに内包される第１二次電池、あるいは、第２電池パックに内包される第２二次電池について、劣化状態を判定する。【選択図】図１
0003226345.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、
第１電池パックにそれぞれ通信可能に接続される複数の第１接続部と、
前記第１電池パックと種類が異なる第２電池パックにそれぞれ通信可能に接続される複数の第２接続部と、を有し、前記第１電池パックは、第１二次電池と、第１接続部に通信可能に接続される第１外部端子と、前記第１外部端子に入力される信号に応じて前記第１二次電池の動作を制御する第１コントローラとを備え、前記第２電池パックは、第２二次電池と、第２接続部に通信可能に接続される第２外部端子と、前記第２外部端子に入力される信号に応じて前記第２二次電池の動作を制御する第２コントローラとを備えており、
さらに、前記第１接続部に前記第１外部端子が通信可能に接続される前記第１電池パックの前記第１コントローラと通信を行い、前記第１コントローラから取得した情報、あるいは、前記第２接続部に前記第２外部端子が通信可能に接続される前記第２電池パックの前記第２コントローラと通信を行い、前記第２コントローラから取得した情報に基づいて、前記第１電池パックの前記第１二次電池、あるいは、前記第２電池パックの前記第２二次電池について、劣化状態を判定する判定部を有すること、
を特徴とする二次電池劣化判定装置。
【請求項２】
請求項１に記載する二次電池劣化判定装置において、
前記装置本体は、前記第１電池パックを収容でき、前記第１電池パックと形状が異なる第２電池パックを収容できない複数の装着凹部を有し、
前記第１接続部は、前記装着凹部の内側にそれぞれ設けられ、
前記第２接続部は、前記装着凹部の外側にそれぞれ設けられていること、
を特徴とする二次電池劣化判定装置。
【請求項３】
請求項２に記載する二次電池劣化判定装置において、
前記装置本体は、複数の劣化判定ユニットを有し、
前記複数の劣化判定ユニットは、それぞれ、
前記装着凹部を備える収容カセットと、
前記装着凹部の内壁に設けられた前記第１接続部と、
前記収容カセットに着脱可能に取り付けられるアダプタである前記第２接続部と、を有し、
前記装置本体は、前記収容カセットがそれぞれ着脱可能に取り付けられる複数の取付凹部を有すること、
を特徴とする二次電池劣化判定装置。
【請求項４】
請求項３に記載する二次電池劣化判定装置において、
前記装置本体は、前記装置本体の外側面から前記取付凹部まで貫通するように形成され、前記第２接続部が挿入される挿入穴を有すること、
を特徴とする二次電池劣化判定装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４の何れか１つに記載する二次電池劣化判定装置において、
前記装置本体は、
前記複数の第１電池パックがそれぞれ着脱可能に装着される複数の装着部が同一の面に設けられた本体ケースと、
前記面を覆うように、前記本体ケースに開閉可能に保持される蓋体と、を有すること、
を特徴とする二次電池劣化判定装置。
【請求項６】
請求項５に記載する二次電池劣化判定装置において、
前記判定部が取得した判定結果を表示する表示部が、前記面に設けられ、
前記蓋体は、前記表示部の表示を外部から視認させるための窓を有すること、
を特徴とする二次電池劣化判定装置。
【請求項７】
請求項６に記載する二次電池劣化判定装置において、
前記複数の装着部は、前記表示部と前記第１接続部と前記第２接続部を個別に有し、
前記表示部は、対応する前記装着部の前記第１接続部又は前記第２接続部に接続された前記第１電池パック又は前記第２電池パックの判定結果を表示すること、
を特徴とする二次電池劣化判定装置。
【請求項８】
請求項１から請求項５の何れか１つに記載する二次電池劣化判定装置において、
前記判定部が取得した判定結果を表示する表示部を有すること、
を特徴とする二次電池劣化判定装置。
【請求項９】
請求項１から請求項８の何れか１つに記載する二次電池劣化判定装置において、
前記判定部が取得した判定結果を印刷する印刷部を有すること、
を特徴とする二次電池劣化判定装置。
【請求項１０】
請求項１から請求項９の何れか１つに記載する二次電池劣化判定装置において、
前記判定部は、二次電池に放電させた後に満充電した場合の電池容量に基づいて劣化状態を判定する処理を、前記第１コントローラまたは前記第２コントローラに実行させるものであること、
を特徴とする二次電池劣化判定装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、二次電池の劣化状態を判定する二次電池劣化判定装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、二次電池を内包する電池パックは、災害現場で使用される無線機などに使用されている。特許文献１には、筐体内に二次電池を内包する電池パックが、携帯端末からの要求に応じて、二次電池の残量や劣化状態等の状態を携帯端末に送信し、携帯端末が二次電池の状態を取得する技術が開示されている。また例えば、特許文献２には、充電器が電池パックの劣化を判別する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−２２１００２号公報
【特許文献２】特開２０１３−６２９０５号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来技術には、以下の問題があった。すなわち、特許文献１、特許文献２に記載される技術は、いずれも、劣化判定装置と電池パックとが一対一で接続していた。かかる劣化判定装置は、種類が異なる電池パックについて二次電池の劣化状態を判定することができなかった。よって、二次電池の劣化判定を行う技術には改善の余地がある。
【０００５】
本考案は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、二次電池の劣化判定を効率良く行うことができる二次電池劣化判定装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本考案の一態様における電池劣化判定装置は、（１）装置本体と、第１電池パックにそれぞれ通信可能に接続される複数の第１接続部と、前記第１電池パックと種類が異なる第２電池パックにそれぞれ通信可能に接続される複数の第２接続部と、を有し、前記第１電池パックは、第１二次電池と、第１接続部に通信可能に接続される第１外部端子と、前記第１外部端子に入力される信号に応じて前記第１二次電池の動作を制御する第１コントローラとを備え、前記第２電池パックは、第２二次電池と、第２接続部に通信可能に接続される第２外部端子と、前記第２外部端子に入力される信号に応じて前記第２二次電池の動作を制御する第２コントローラとを備えており、さらに、前記第１接続部に前記第１外部端子が通信可能に接続される前記第１電池パックの前記第１コントローラと通信を行い、前記第１コントローラから取得した情報、あるいは、前記第２接続部に前記第２外部端子が通信可能に接続される前記第２電池パックの前記第２コントローラと通信を行い、前記第２コントローラから取得した情報に基づいて、前記第１電池パックの前記第１二次電池、あるいは、前記第２電池パックの前記第２二次電池について、劣化状態を判定する判定部を有すること、を特徴とする。
【０００７】
上記構成の二次電池劣化判定装置は、同種類の電池パックに通信可能に接続したり、種類が異なる第１電池パックと第２電池パックに通信可能に接続したりすることができる。二次電池劣化判定装置は、通信可能に接続する電池パックから情報を取得し、当該電池パックの劣化状態を判定する。そのため、１台の二次電池劣化判定装置で、同種類の複数の電池パック、あるいは、種類が異なる電池パックについて、劣化状態を判定することができる。よって、上記構成の二次電池劣化判定装置によれば、二次電池の劣化判定を効率良く行うことができる。
【０００８】
（２）（１）に記載する二次電池劣化判定装置において、前記装置本体は、前記第１電池パックを収容でき、前記第１電池パックと形状が異なる第２電池パックを収容できない複数の装着凹部を有し、前記第１接続部は、前記装着凹部の内側にそれぞれ設けられ、前記第２接続部は、前記装着凹部の外側にそれぞれ設けられていること、が好ましい。
【０００９】
上記構成の二次電池劣化判定装置では、装着凹部に収容できる第１電池パックだけでなく、装着凹部に収容できない第２電池パックについても、装着凹部の外側に設けられた第２接続部に第２電池パックを接続することにより、劣化判定することができる。よって、上記構成の二次電池劣化判定装置によれば、形状が異なる第１電池パックと第２電池パックについて劣化判定を行うことができる。
【００１０】
（３）（２）に記載する二次電池劣化判定装置において、に記載する二次電池劣化判定装置において、前記装置本体は、複数の劣化判定ユニットを有し、前記複数の劣化判定ユニットは、それぞれ、前記装着凹部を備える収容カセットと、前記装着凹部の内壁に設けられた前記第１接続部と、前記収容カセットに着脱可能に取り付けられるアダプタである前記第２接続部と、を有し、前記装置本体は、前記収容カセットがそれぞれ着脱可能に取り付けられる複数の取付凹部を有すること、が好ましい。
【００１１】
上記構成の二次電池劣化判定装置では、劣化判定ユニットを装置本体から取り外して第１電池パックまたは第２電池パックについて劣化判定を行うこともできるし、劣化判定ユニットを装置本体に取り付けた状態で劣化判定を行うこともでき、便利である。また、異常がある劣化判定ユニットを取付凹部から取り外して交換し、他の劣化判定ユニットはそのまま利用できるので、メンテナンスコストを抑制できる。
【００１２】
（４）（３）に記載する二次電池劣化判定装置において、前記装置本体は、前記装置本体の外側面から前記取付凹部まで貫通するように形成され、前記第２接続部が挿入される挿入穴を有すること、が好ましい。
【００１３】
上記構成の二次電池劣化判定装置では、装置本体の外側から第２電池パックを第２接続部に接続できるので、第２電池パックのサイズや形状が制限されにくい。また、第２電池パックの第２二次電池について劣化状態を判定しない場合には、第２接続部を収容カセットから外して挿入穴から取り出すことができ、第２接続部の有無によって装置本体の外形が変わらないので、使い勝手がよい。
【００１４】
（５）（１）から（４）の何れか１つに記載する二次電池劣化判定装置において、前記装置本体は、前記複数の第１電池パックがそれぞれ着脱可能に装着される複数の装着部が同一の面に設けられた本体ケースと、前記面を覆うように、前記本体ケースに開閉可能に保持される蓋体と、を有すること、が好ましい。
【００１５】
上記構成の二次電池劣化判定装置では、第１電池パックが外力を受けないように保管されるようになる。また、複数の第１電池パックを収容する二次電池劣化判定装置を積み上げた状態で運搬したり、第１電池パックの劣化状態を判定したりすることが可能になる。
【００１６】
（６）（５）に記載する二次電池劣化判定装置において、前記判定部が取得した判定結果を表示する表示部が、前記面に設けられ、前記蓋体は、前記表示部の表示を外部から視認させるための窓を有すること、が好ましい。
【００１７】
上記構成の二次電池劣化判定装置では、蓋体を閉めた状態でも窓を介して表示部に表示される判定結果を確認できる。
【００１８】
（７）（６）に記載する二次電池劣化判定装置において、前記複数の装着部は、前記表示部と前記第１接続部と前記第２接続部を個別に有し、前記表示部は、対応する前記装着部の前記第１接続部又は前記第２接続部に接続された前記第１電池パック又は前記第２電池パックの判定結果を表示すること、が好ましい。
【００１９】
上記構成の二次電池劣化判定装置では、劣化状態を判定された第１電池パックまたは第２電池パックと関連付けて、判定結果を把握しやすい。
【００２０】
（８）（１）から（５）の何れか１つに記載する二次電池劣化判定装置において、前記判定部が取得した判定結果を表示する表示部を有すること、が好ましい。
【００２１】
上記構成の二次電池劣化判定装置では、判定部が取得した第１電池パックまたは第２電池パックの判定結果を表示部に表示することで、判定結果の確認が容易になる。
【００２２】
（９）（１）から（８）の何れか１つに記載する二次電池劣化判定装置において、前記判定部が取得した判定結果を印刷する印刷部を有すること、が好ましい。
【００２３】
上記構成の二次電池劣化判定装置では、二次電池の劣化状態の判定結果を印刷部によって印刷することで、ユーザが劣化した電池パックを交換することが期待できる。
【００２４】
（１０）（１）から（９）の何れか１つに記載する二次電池劣化判定装置において、前記判定部は、二次電池に放電させた後に満充電した場合の電池容量に基づいて劣化状態を判定する処理を、前記第１コントローラ、あるいは、前記第２コントローラに実行させるものであること、が好ましい。
【００２５】
上記構成の二次電池劣化判定装置では、電池パック側に劣化判定を実質的に行わせるので、判定部の処理負荷が軽減される。
【考案の効果】
【００２６】
本考案によれば、二次電池の劣化判定を効率良く行うことができる二次電池劣化判定装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本考案の一態様に係る二次電池劣化判定装置の外観斜視図である。
【図２】二次電池劣化判定装置の平面図である。
【図３】第１電池パックの一例を示す図である。
【図４】第２電池パックの一例を示す図である。
【図５】劣化判定ユニットを示す図である。
【図６】電気的構成を示す電気ブロック図である。
【図７】劣化判定処理の制御手順を示すフローチャートである。
【図８】判定結果が印刷された記録用紙の一例を示す図である。
【考案を実施するための形態】
【００２８】
次に、本考案に係る二次電池劣化判定装置の一実施の形態について図面を参照して説明する。図１は、二次電池劣化判定装置１の外観斜視図である。図２は、二次電池劣化判定装置１の平面図である。図３は、第１電池パック１１の一例を示す図である。図４は、第２電池パック１３の一例を示す図である。図５は、劣化判定ユニット３を示す図である図６は、電気的構成を示す電気ブロック図である。図７は、劣化判定処理の制御手順を示すフローチャートである。図８は、判定結果が印刷された記録用紙８の一例を示す図である。
【００２９】
まず、二次電池劣化判定装置１の概略構成を説明する。図１に示すように、二次電池劣化判定装置１は、種類が異なる第１電池パック１１と第２電池パック１３について劣化状態を判定できる装置である。種類が異なるとは、例えば、電池パックのサイズの違いや、形状の違いや、外部端子形状の違いを意味する。二次電池劣化判定装置１は、装置本体２と、５台の劣化判定ユニット３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，３Ｄ，３Ｅと、印刷装置５と、電力分配ユニット６と、を備える。印刷装置５は「印刷部」の一例である。
【００３０】
装置本体２は、直方体形状をなし、本体ケース２１と蓋体２３とを備える。本体ケース２１は、直方体形状をなし、劣化判定ユニット３Ａ〜３Ｅが着脱可能に取り付けられる取付凹部２１１Ａ〜２１１Ｅが同一の面２１２に設けられている。蓋体２３は、取付凹部２１１Ａ〜２１１Ｅを覆うように、本体ケース２１に開閉可能に保持されている。蓋体２３は、係止部２５，２５を介して閉状態が維持される。なお、以下の説明において特に区別する必要がない場合、「取付凹部２１１Ａ〜２１１Ｅ」及び「劣化判定ユニット３Ａ〜３Ｅ」を「取付凹部２１１」及び「劣化判定ユニット３」と総称する。また、劣化判定ユニット３と取付凹部２１１の数は、２〜４個でも、６個以上でもよい。取付凹部２１１Ａ〜２１１Ｅと劣化判定ユニット３Ａ〜３Ｅは「複数の装着部」の一例である。
【００３１】
図２に示すように、劣化判定ユニット３Ａ〜３Ｅは、それぞれ、第１電池パック１１が装着される装着凹部３１１Ａ〜３１１Ｅと、情報を表示する表示部４１Ａ〜４１Ｅが同一面に設けられている。劣化判定ユニット３Ａ〜３Ｅは、装着凹部３１１Ａ〜３１１Ｅと表示部４１Ａ〜４１Ｅを蓋体２３側に向けて取付凹部２１１Ａ〜２１１Ｅに取り付けられている。図１に示すように、蓋体２３には、蓋体２３を閉じた状態で装置本体２の外部から表示部４１Ａ〜４１Ｅを視認可能にする窓部２７が設けられている。
【００３２】
印刷装置５は、排紙口５１を本体ケース２１の側面に露出させた状態で、本体ケース２１に設置されている。印刷装置５は、劣化判定ユニット３Ａ〜３Ｅと通信可能に接続され、例えば、劣化判定ユニット３Ａ〜３Ｅから印刷データが付された印刷指示を受信して印刷を実行する。印刷装置５にセットされる記録用紙は、ラベルシールでも、テープ状のシートでもよい。電力分配ユニット６は、電源に接続されるコンセント６１が外部に露出している。電力分配ユニット６は、配線６３Ａ，６３Ｂ，６３Ｃ，６３Ｄ，６３Ｅを介して劣化判定ユニット３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，３Ｄ，３Ｅに接続され、コンセント６１を介して電源から供給された電力を、劣化判定ユニット３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，３Ｄ，３Ｅに分配する。
【００３３】
劣化判定ユニット３の概略構成を説明する。図５に示すように、装置本体２に取り付けられる劣化判定ユニット３は、収容カセット３１と、第１接続端子部３５と、コントローラ４０と、第２接続端子部３７と、アダプタ３３と、第３接続端子部３９とを有する。第１接続端子部３５は「第１接続部」の一例であり、アダプタ３３は「第２接続部」の一例である。
【００３４】
図１に示すように、収容カセット３１は、一対の広い面と、一対の広い面を接続する４つの側面とを有する直方体形状をなし、本体ケース２１の取付凹部２１１に嵌め込んで装置本体２に取り付けられる。収容カセット３１は、一対の広い面の一方に、第１電池パック１１が装着される装着凹部３１１が設けられている。例えば、第２電池パック１３は第１電池パック１１より外形のサイズが大きい。そのため、装着凹部３１１には、第１電池パック１１を装着できるが、第２電池パック１３を装着できない。アダプタ３３は、収容カセット３１に着脱可能に接続される。アダプタ３３は、本体ケース２１の側面から取付凹部２１１に貫通するように形成された挿入穴２９に挿入され、収容カセット３１の第２接続端子部３７に接続される。
【００３５】
第１電池パック１１と第２電池パック１３の構成を簡単に説明すると、図３に示すように、第１電池パック１１は、複数の第１二次電池１１３と第１制御基板１１５が第１筐体１１１の内部に配置されている。第１制御基板１１５は「第１コントローラ」の一例である。第１電池パック１１は、第１制御基板１１５に接続する第１端子ユニット１１７が筐体１１１の外部に露出している。第１端子ユニット１１７は「第１外部端子」の一例である。また、図４に示すように、第２電池パック１３は、複数の第２二次電池１３３と第２制御基板１３５が第２筐体１３１の内部に配置されている。第２制御基板１３５は「第２コントローラ」の一例である。第２電池パック１３は、第２制御基板１３５に接続する第２端子ユニット１３７が第２筐体１３１の外部に露出している。第２端子ユニット１３７は「第２外部端子」の一例である。第１電池パック１１と第２電池パック１３は、第１端子ユニット１１７と第２端子ユニット１３７が、例えば、陽極端子、陰極端子、通信用端子を含む。
【００３６】
第１制御基板１１５と第２制御基板１３５は、第１端子ユニット１１７と第２端子ユニット１３７に入力される信号に応じて第１二次電池１１３と第２二次電池１３３の動作を制御する。例えば、第１制御基板１１５と第２制御基板１３５は、それぞれ、第１端子ユニット１１７と第２端子ユニット１３７を用いて第１二次電池１１３と第２二次電池１３３の充電と放電を制御する充放電制御部を備える。また例えば、第１制御基板１１５と第２制御基板１３５は、それぞれ、第１二次電池１１３又は第２二次電池１３３の実際の電池容量を示す実蓄電量を演算する演算部を備える。また例えば、第１制御基板１１５と第２制御基板１３５は、それぞれ、電池残量を計測する電池残量計測部や、電池残量取得部が計測した電池残量を外部出力する電池残量出力部を備える。また例えば、第１制御基板１１５と第２制御基板１３５は、それぞれ、演算部により演算された実蓄電量や、電池残量計測部により計測された電池残量や、第１二次電池１１３又は第２二次電池１３３の電池容量の初期値などのデータを記憶する記憶部を備える。さらに例えば、第１制御基板１１５と第２制御基板１３５は、それぞれ、時間を計測するタイマを備える。
【００３７】
第２電池パック１３は、例えば、第１電池パック１１より電池容量が大きく、サイズが大きい。また例えば、第２電池パック１３は、第２端子ユニット１３７の形状や端子配置が、第１電池パック１１の第１端子ユニット１１７と異なる。
【００３８】
劣化判定ユニット３の構成をより詳細に説明する。図５（ａ）の平面図に示すように、収容カセット３１は、装着凹部３１１の内部に、第１電池パック１１の第１端子ユニット１１７に通信可能に接続する第１接続端子部３５が設けられている。そして、収容カセット３１は、第１接続端子部３５と異なる場所に、アダプタ３３が着脱可能に接続される第２接続端子部３７が設けられている。すなわち、第２接続端子部３７は、収容カセット３１の４つの側面の１つ（図５（ａ）において右側面）に設けられ、装着凹部３１１の外部に設けられている。アダプタ３３は、第２接続端子部３７に接続するカセット側接続端子部３３１がケーブル３３５の一端に設けられ、第２電池パック１３の第２端子ユニット１３７に接続する電池側接続端子部３３３がケーブル３３５の他端に設けられている。
【００３９】
なお、劣化判定ユニット３は、アダプタ３３が収容カセット３１に着脱可能に接続される。そのため、例えば、図５（ｄ）の右側面図に示す電池側接続端子部３３３と形状や端子配置が異なる他のアダプタを、アダプタ３３に代えて第２接続端子部３７に接続すれば、劣化判定ユニット３には、第１電池パック１１とも第２電池パック１３とも種類が異なる電池パックが通信可能に接続されるようになる。
【００４０】
図５（ａ）の平面図及び（ｃ）の左側面図に示すように、第３接続端子部３９は、収容カセット３１の第２接続端子部３７が設けられた側面と対向する側面に、設けられている。第３接続端子部３９は、図２に示すように、配線６３を介して電力分配ユニット６に接続され、電源から電力分配ユニット６に供給された電力を供給される。図５（ｂ）の正面図に示すように、収容カセット３１には、電力分配ユニット６から電力を供給されて稼動するコントローラ４０が内設されている。コントローラ４０は「判定部」の一例である。
【００４１】
図５（ａ）に示すように、劣化判定ユニット３は、装着凹部３１１を備える面に、表示部４１と、リードライト部４３と、ランプ４５と、第１操作ボタン４７と、第２操作ボタン４９が設けられている。表示部４１は、判定結果などの情報を表示するハードウェアであり、例えば、液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイである。リードライト部４３は、ＳＤカードなどの記憶媒体にデータを読み書きするハードウェアである。ランプ４５は、劣化判定ユニット３の動作を点灯状態により通知するランプである。第１操作ボタン４７は、劣化判定の実行を指示する劣化判定実行指示を受け付けるボタンである。第２操作ボタン４９は、充電を指示する充電指示を受け付けるボタンである。
【００４２】
劣化判定ユニット３の電気的構成を説明する。図６に示すように、コントローラ４０は、周知のマイコンであって、ＣＰＵ４０１と、メモリ４０３と、を備える。コントローラ４０は、第１接続端子部３５と、第２接続端子部３７と、第３接続端子部３９と、表示部４１と、リードライト部４３と、ランプ４５と、第１操作ボタン４７と、第２操作ボタン４９に接続されている。コントローラ４０は、第１接続端子部３５が第１電池パック１１の第１端子ユニット１１７と接続する。また、コントローラ４０は、第２接続端子部３７がアダプタ３３を介して第２電池パック１３の第２端子ユニット１３７と接続する。
【００４３】
コントローラ４０は、第１接続端子部３５が第１電池パック１１の第１端子ユニット１１７に接続する場合、又は、第２接続端子部３７がアダプタ３３を介して第２電池パック１３の第２端子ユニット１３７に接続する場合には、第１操作ボタン４７と第２操作ボタン４９の操作を有効にする。しかし、コントローラ４０は、第１接続端子部３５と第２接続端子部３７の両方が第１電池パック１１の第１端子ユニット１１７と第２電池パック１３の第２端子ユニット１３７に接続する場合には、第１操作ボタン４７と第２操作ボタン４９の操作を無効にする。
【００４４】
メモリ４０３は、不揮発性メモリと揮発性メモリを含み、制御プログラム４０７や、各種データを記憶している。劣化判定ユニット３は、制御プログラム４０７を用いて、第１接続端子部３５に接続する第１電池パック１１の第１制御基板１１５、又は、第２接続端子部３７にアダプタ３３を介して接続する第２電池パック１３の第２制御基板１３５に劣化状態を判定させ、その判定結果を取得することができる。
【００４５】
続いて、二次電池劣化判定装置１の動作について説明する。ユーザは、例えば、劣化判定対象となる第１電池パック１１Ａ〜１１Ｃを、劣化判定ユニット３Ａ〜３Ｃの装着凹部３１１Ａ〜３１１Ｃに嵌め込んで装着する。劣化判定ユニット３Ａ〜３Ｃは、第１接続端子部３５Ａ〜３５Ｃが第１電池パック１１Ａ〜１１Ｃの第１端子ユニット１１７にそれぞれ通信可能に接続される。
【００４６】
第２電池パック１３Ａ，１３Ｂは、第１電池パック１１Ａ〜１１Ｃよりサイズが大きく、劣化判定ユニット３Ｄ，３Ｅの装着凹部３１１Ｄ，３１１Ｅに装着できない。そこで、ユーザは、第２電池パック１３Ａ，１３Ｂの各第２端子ユニット１３７を、劣化判定ユニット３Ｄ，３Ｅの電池側接続端子部３３３Ｄ，３３３Ｅに接続する。劣化判定ユニット３Ｄ，３Ｅは、第２接続端子部３７Ｄ，３７Ｅがアダプタ３３Ｄ，３３Ｅを介して第２電池パック１３Ａ，１３Ｂの第２端子ユニット１３７にそれぞれ通信可能に接続される。
【００４７】
ユーザが二次電池劣化判定装置１のコンセント６１を電源に接続すると、劣化判定ユニット３Ａ〜３Ｅは、配線６３Ａ〜６３Ｅを介して電力分配ユニット６から電力が供給される。劣化判定ユニット３Ａ〜３Ｅの各コントローラ４０は、第３接続端子部３９を介して電力が供給されると、制御プログラム４０７を起動させる。コントローラ４０は、制御プログラム４０の起動後、第１接続端子部３５に接続された第１電池パック１１、あるいは、アダプタ３３に接続された第２電池パック１３から、電池パックを識別する情報である電池識別情報を取得し、メモリ４０３に記憶する。
【００４８】
制御プログラム４０７が起動された劣化判定ユニット３Ａ〜３Ｅは、第１電池パック１１Ａ〜１１Ｃと第２電池パック１３Ａ，１３Ｂの電池残量をそれぞれ取得して表示部４１Ａ〜４１Ｅに表示させる。また、劣化判定ユニット３Ａ〜３Ｅのコントローラ４０は、第１操作ボタン４７Ａ〜４７Ｅと、第２操作ボタン４９Ａ〜４９Ｅを有効にする。このとき、コントローラ４０は、ランプ４５を赤色で点滅点灯させ、待機中であることをユーザに知らせる。
【００４９】
尚、二次電池劣化判定装置１は、コンセント６１を電源に接続してから、劣化判定ユニット３に電池パックをセットしてもよい。また、劣化判定ユニット３Ａ〜３Ｅに電池パックをセットする順番や劣化判定ユニット３Ａ〜３Ｅにセットする電池パックは上記に限定されないのは言うまでもない。
【００５０】
なお、劣化判定ユニット３のコントローラ４０は、第１接続端子部３５とアダプタ３３に第１電池パック１１と第２電池パック１３が同時に接続された場合には、稼動しない。そのため、第１操作ボタン４７Ａと第２操作ボタン４９Ａが無効となり、コントローラ４０は、劣化判定実行指示も充電指示も受け付けない。この場合、コントローラ４０は、ランプ４５を赤色で連続点灯させる。
【００５１】
劣化判定ユニット３Ａ〜３Ｅの各コントローラ４０は、第２操作ボタン４９Ａ〜４９Ｅが操作された場合、充電指示を受け付ける。劣化判定ユニット３Ａ〜３Ｃは、電力分配ユニット６から供給された電力を、第１接続端子部３５Ａ〜３５Ｃと第１電池パック１１Ａ〜１１Ｃの第１端子ユニット１１７と第１制御基板１１５を介して第１二次電池１１３にそれぞれ供給し、第１二次電池１１３の充電のみを行う。劣化判定ユニット３Ｄ，３Ｅは、電力分配ユニット６から供給された電力を、第２接続端子部３７Ｄ，３７Ｅとアダプタ３３Ｄ，３３Ｅと第２電池パック１３Ａ，１３Ｂの第２端子ユニット１３７と第２制御基板１３５を介して二次電池１３３にそれぞれ供給し、第２二次電池１３３の充電のみを行う。
【００５２】
劣化判定ユニット３Ａ〜３Ｅの各コントローラ４０は、充電のみを行う間、ランプ４５Ａ〜４５Ｄを赤色で連続点灯させ、充電が完了すると、ランプ４５を緑色で連続点灯させる。また、劣化判定ユニット３Ａ〜３Ｅの各コントローラ４０は、充電中、第１電池パック１１Ａ〜１１Ｃと第２電池パック１３Ａ，１３Ｂから取得した電池残量を表示部４１Ａ〜４１Ｅに表示させてもよい。
【００５３】
一方、劣化判定ユニット３Ａ〜３Ｅは、第１操作ボタン４７Ａ〜４７Ｅが押下された場合、それを契機に、コントローラ４０のＣＰＵ４０１が図７に示す劣化判定処理を開始する。劣化判定ユニット３Ａ〜３Ｅの劣化判定処理は同様なので、以下では劣化判定ユニット３Ａを例にして劣化判定処理を説明する。
【００５４】
図７に示すように、劣化判定ユニット３Ａが備えるコントローラ４０のＣＰＵ４０１は、まず、劣化判定を実行することを報知する（Ｓ１）。本形態では、例えば、ランプ４５を緑色で点滅点灯させることにより、劣化判定中であることを報知する。報知は、例えば、表示部４１Ａを用いて「劣化判定中」などのメッセージを表示することにより行ってもよい。また、劣化判定ユニット３Ａ又は二次電池劣化判定装置１に音声出力機能があれば、音声等で報知してもよい。
【００５５】
劣化判定通知を行ったＣＰＵ４０１は、二次電池を空にする空指示を第１電池パック１１Ａに第１接続端子部３５を用いて出力する（Ｓ２）第１電池パック１１Ａの第１制御基板１１５は、第１端子ユニット１１７を用いて空指示を受け付けると、第１二次電池１１３の放電を開始する。第１制御基板１１５は、放電中、第１二次電池１１３の電池残量を計測している。
【００５６】
空指示を出力したＣＰＵ４０１は、二次電池が空になったか否かを判断する（Ｓ３）。例えば、第１電池パック１１Ａの第１制御基板１１５は、第１二次電池１１３の電池残量に基づいて第１二次電池１１３が空になったことを検知すると、第１二次電池１１３の放電を停止する。そして、第１制御基板１１５は、第１二次電池１１３が空になったことを示す情報である放電完了信号を第１端子ユニット１１７を用いてコントローラ４０に出力する。なお、「空」は、必ずしも電池残量が０％であることを意味するものでなく、満充電容量の２〜３％の電池残量を意味してもよい。コントローラ４０は、放電完了信号を受信するまで待機する（Ｓ３：ＮＯ）。
【００５７】
なお、第１制御基板１１５は、第１二次電池１１３の電池残量をコントローラ４０に出力している。よって、コントローラ４０は、第１制御基板１１５から出力された電池残量を受け付けて、空か否かを判断する際の電池残量下限値と比較し、第１二次電池１１３が空になったか否かを判断してもよい。
【００５８】
コントローラ４０は、第１接続端子部３５を用いて放電完了信号を受信すると、二次電池が空になったと判断する（Ｓ３：ＹＥＳ）。この場合、コントローラ４０は、劣化判定の実行を指示する情報である劣化判定指示を第１電池パック１１Ａに第１接続端子部３５を用いて出力する（Ｓ４）。第１電池パック１１Ａの第１制御基板１１５は、第１端子ユニット１１７を用いて劣化判定指示を受け付けると、第１二次電池１１３への充電を開始する。第１制御基板１１５は、充電時の電流値を一定に制御する。第１制御基板１１５は、充電開始と同時にタイマを起動し、時間を計測し始める。
【００５９】
劣化判定指示を出力したＣＰＵ４０１は、判定結果を取得したか否かを判断する（Ｓ５）。第１電池パック１１Ａの第１制御基板１１５は、電池残量が１００％になり、満充電されたことを検知すると、第１二次電池１１３の充電を停止する。また、タイマを停止し、満充電に要した充電時間、つまり、劣化判定指示を受けた後に充電を開始してから満充電になるまでの時間、を取得する。第１制御基板１１５は、充電時間と充電時の電流値をかけ合わせることにより、第１二次電池１１３の実蓄電量を演算する。そして、第１制御基板１１５は、演算した実蓄電量と、記憶部に記憶している第１二次電池１１３の電池容量の初期値とを比較し、第１二次電池１１３の劣化状態を判定する。第１制御基板１１５が、蓄電容量の初期値と実蓄電量の差分が閾値以下である場合には、第１二次電池１１３が正常である（劣化していない）と判定する。一方、第１制御基板１１５は、蓄電容量の初期値と実蓄電量との差分が閾値を超える場合、第１二次電池１１３が劣化していると判定する。第１制御基板１１５は、第１端子ユニット１１７を用いてコントローラ４０に判定結果を出力する。コントローラ４０は、第１接続端子部３５を用いて判定結果を受け付けるまで待機する（Ｓ５：ＮＯ）。
【００６０】
コントローラ４０は、第１接続端子部３５を用いて判定結果を受け付けると、劣化判定結果を取得したと判断する（Ｓ５：ＹＥＳ）。この場合、ＣＰＵ４０１は、印刷データを生成して、印刷装置５に送信する（Ｓ６）。具体的には、メモリ４０３には、第１電池パック１１Ａが劣化判定ユニット３Ａにセットされたときに、第１電池パック１１Ａから取得した電池識別情報が記憶されている。そこで、ＣＰＵ４０１は、メモリ４０３に記憶している電池情報識別情報と第１電池パック１１Ａから取得した電池識別情報と、第１電池パック１１Ａから取得した判定結果とを含む印刷データを生成し、第３接続端子部３９を用いて印刷装置５に送信する。印刷データを受信した印刷装置５は、記録用紙に印刷データに基づく画像を印刷する。
【００６１】
例えば図８に示すように、記録用紙８には、印刷データに含まれる電池識別情報が第１印字欄８１に印字され、印刷データに含まれる判定結果が第２印字欄８３に印字される。さらに、記録用紙８には、判定を行ったユーザの名前またはサインを記入する記入欄８５が印刷されている。なお、記入欄８５には、判定を行ったユーザの名前を印刷し、判が押印されるようにしてもよい。
【００６２】
また、ＣＰＵ４０１は、表示部４１Ａを用いて第１電池パック１１Ａから取得した判定結果を表示する（Ｓ７）。なお、ＣＰＵ４０１は、第１電池パック１１Ａから判定結果と電池識別情報とを含むＱＲコード（登録商標）を生成し、印刷データに含めて印刷装置５に印刷させたり、表示部４１Ａに表示させたりしてもよい。ＱＲコードは、バーコード等、他の二次元バーコードでもよい。なお、Ｓ６とＳ７の処理は逆順でもよい。
【００６３】
判定結果の印刷と表示を行ったＣＰＵ４０１は、劣化判定が完了したことを報知する（Ｓ８）。例えば、ＣＰＵ４０１は、ＬＥＤ４５Ａを緑色で連続点灯させることにより、劣化判定が完了したことをユーザに知らせる。その後、ＣＰＵ４０１は、図７に示す処理を終了する。
【００６４】
なお、ＣＰＵ４０１は、リードライト部４３を用いて、電池識別情報と判定結果とを関連付けてＳＤカード等の記憶媒体に記憶させてもよい。また、二次電池劣化判定装置１が音声出力部があれば、各種報知を音声出力により行ってもよい。
【００６５】
ユーザは、劣化判定が完了した第１電池パック１１Ａを劣化判定ユニット３Ａから外し、印刷装置５から出力された記録用紙８を第１電池パック１１Ａに貼付する。正常と判定された第１電池パック１１Ａは、例えば、図８（ａ）に示すように、正常であることを示す判定結果を印字された記録用紙８が貼付される。このとき、第１電池パック１１Ａの判定結果が劣化判定ユニット３Ａに個別に表示されることで、第１電池パック１１Ａと判定結果を印字した記録用紙８とを結び付けやすくなり、記録用紙８を別の電池パックに貼付する間違いが抑制される。そして、記録用紙８が貼付された第１電池パック１１Ａを所定の保管場所に保管する。これにより、当該第１電池パック１１Ａは、劣化していないことが誰にでも分かるようになる。
【００６６】
一方、例えば、劣化していると判定された第１電池パック１１Ａは、図８（ｂ）に示すように、劣化を示す判定結果が印字された記録用紙８が貼付され、廃棄される。このとき、記録用紙８には、電池識別情報や判定結果が印刷されている。よって、ユーザは、電池識別情報や判定結果を記入する必要がない。また、劣化した第１電池パック１１Ａが誤って使用されることが抑制される。
【００６７】
以上説明したように、本形態の二次電池劣化判定装置１は、同種類の電池パック１１（１３）に通信可能に接続したり、種類が異なる第１電池パック１１と第２電池パック１３に通信可能に接続したりすることができる。二次電池劣化判定装置１は、通信可能に接続する電池パック１１（１３）から情報を取得し、当該電池パック１１（１３）について劣化状態を判定する。そのため、１台の二次電池劣化判定装置１で、同種類の複数の電池パック１１（１３）、あるいは、種類が異なる第１及び第２電池パック１１，１３について、劣化状態を判定することができる。よって、本形態の二次電池劣化判定装置１によれば、二次電池１１３，１１５の劣化判定を効率良く行うことができる。
【００６８】
尚、本考案は、上記実施の形態に限定されることなく、考案の趣旨を逸脱することのない範囲で色々な応用が可能である。アダプタ３３は装置本体２に固定されてもよい。
【００６９】
装着凹部３１１Ａ〜３１１Ｅは省略してもよい。この場合、例えば、第１接続部と第２接続部を本体ケース２１の面２１２に設け、第１電池パック１１と電池パック１３を第１接続部と第２接続部に各々差し込むようにして接続させてもよい。ただし、上記形態のように、装着凹部３１１Ａ〜３１１Ｅと第１接続端子部３５とアダプタ３３を設けることで、装着凹部３１１Ａ〜３１１Ｅに収容できる第１電池パック１１だけでなく、装着凹部３１１Ａ〜３１１Ｅに収容できない第２電池パック１３についても、装着凹部３１１Ａ〜３１１Ｅの外側に設けられたアダプタ３３に第２電池パック１３を接続することにより、劣化判定することができる。これにより、形状が異なる第１電池パック１１と第２電池パック１３について劣化判定を行うことができるようになる。
【００７０】
劣化判定ユニット３を省略し、装着凹部３１１を本体ケース２１に直接設けてもよい。この場合、例えば、装着凹部３１１の内壁に第１接続端子部３５を設け、本体ケース２１の外側面に第２接続端子部３７を設けてもよい。ただし、本体ケース２１に取付凹部２１１を設け、その取り付け部２１に劣化判定ユニット３を着脱自在に取り付けることができるようにすることで、劣化判定ユニット３を装置本体２から取り外して第１電池パック１１または第２電池パック１３について劣化判定を行うこともできるし、劣化判定ユニット３を装置本体２に取り付けた状態で劣化判定を行うこともでき、便利である。また、異常がある劣化判定ユニット３を取付凹部２１１から取り外して交換し、他の劣化判定ユニット３はそのまま利用できるので、メンテナンスコストを抑制できる。
【００７１】
挿入穴２９はなくてもよい。但し、挿入穴２９があることで、装置本体２の外側から第２電池パック１３をアダプタ３３に接続できるので、第２電池パック１３のサイズや形状が制限されにくい。また、第２電池パック１３の第２二次電池１３３について劣化状態を判定しない場合には、アダプタ３３を収容カセット３１から外して挿入穴２９から取り出すことができ、アダプタ３３の有無によって装置本体２の外形が変わらないので、使い勝手がよい。
【００７２】
例えば、装置本体２は、本体ケース２１のみで構成してもよい。但し、本体ケース２１に蓋体２３を開閉可能に設けることで、第１電池パック１１が外力を受けないように保管されるようになる。また、複数の第１電池パック１１を収容する二次電池劣化判定装置１を積み上げた状態で運搬したり、第１電池パック１１の劣化状態を判定したりすることが可能になる。
【００７３】
窓２７は省略してもよい。但し、窓２７を有することにより、蓋体２３を閉めた状態でも窓２７を介して表示部４１Ａ〜４１Ｅに表示される判定結果を確認できるようになる。
【００７４】
劣化判定ユニット３の収容カセット３１に表示部４１をそれぞれ設けずに、装置本体２に表示部を１個だけ設け、その表示部に各劣化判定ユニット３の判定結果等を表示させてもよい。ただし、収容カセット３１に表示部４１を個別に設けることで、劣化状態を判定された第１電池パック１１または第２電池パック１３と関連付けて、判定結果を把握しやすくなる。
【００７５】
表示部４１は省略してもよい。ただし、表示部４１を設け、コントローラ４０が取得した第１電池パック１１または第２電池パック１３の判定結果を表示部４１に表示することで、判定結果の確認が容易になる。
【００７６】
印刷装置５は省略してもよい。ただし、印刷装置５を設け、第１二次電池１３３や第２二次電池１３３の劣化状態の判定結果を印刷装置５によって印刷することで、ユーザが劣化した第１電池パック１１や第２電池パック１３を交換することが期待できる。
【００７７】
コントローラ４０は、第１電池パック１１や第２電池パック１３に充放電させずに、劣化判定を第１電池パック１１や第２電池パック１３に行わせてもよい。但し、上記形態のように、コントローラ４０が、二次電池に放電させた後に満充電した場合の電池容量に基づいて劣化状態を判定する処理を、第１電池パック１１の第１制御基板１１５、あるいは、第２電池パック１３の第２制御基板１３５に実行させることで、第１二次電池１１５や第２二次電池１３３の正確な電池容量を把握して劣化状態を精度良く判定できる。
【００７８】
上記形態では、電池パックに劣化判定を行わせ、その判定結果を取得することで、コントローラ４０が電池パックの劣化状態を判定している。これに対して、例えば、コントローラ４０が第１電池パック１１や第２電池パック１３から充電時間や電流値を取得し、取得した充電時間と電流値との差分を閾値と比較して電池パックの劣化状態を判定してもよい。また、充電時間や電流値の計測をコントローラ４０側で行ってもよい。但し、上記形態のように、第１電池パック１１や第２電池パック１３に充放電させ、劣化判定を第１電池パック１１や第２電池パック１３に実質的に行わせることで、コントローラ４０の処理負荷が軽減される。
【００７９】
例えば、劣化判定ユニット３の収容カセット３１に、印刷指示を受け付けるためのボタンである第３操作ボタンを設け、第３操作ボタンが押下された場合には、コントローラ４０が電池パックの電池識別番号と劣化判定の判定結果とを含む印刷データを印刷装置５に送信し、第３操作ボタンが押下されない場合には、コントローラ４０が印刷データを印刷装置５に送信しないようにしてもよい。
【００８０】
電池識別情報は、制御プログラム４７の起動時以外のタイミングで取得してもよい。例えば、コントローラ４０は、劣化判定結果を取得する際や、印刷データを生成する際や、判定結果を表示する際などに、電池識別情報を取得してもよい。
【００８１】
図７に示す処理は、矛盾がない範囲で逆順にするなど、順序を入れ替えてもよい。
【符号の説明】
【００８２】
１      二次電池劣化判定装置
２      装置本体
１１    第１電池パック
１３    第２電池パック
３３    アダプタ
３５    第１接続端子部
４０    コントローラ
１１３  第１二次電池
１１５  第１制御基板
１１７  第１端子ユニット
１３３  第２二次電池
１３５  第２制御基板
１３７  第２端子ユニット
【図１】
0003226345.tif 000003
【図２】
0003226345.tif 000004
【図３】
0003226345.tif 000005
【図４】
0003226345.tif 000006
【図５】
0003226345.tif 000007
【図６】
0003226345.tif 000008
【図７】
0003226345.tif 000009
【図８】
0003226345.tif 000010