【手続補正書】
【提出日】平成18年6月15日(2006.6.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学アセンブリの前面に配置された入力ポートで光ビームを受光するステップと、
前記光学アセンブリ内において、前記光ビームを偏光成分へと空間的に分離するステップと、
前記偏光成分を発散させて、前記偏光成分間の距離を漸進的に増大させるステップと、
前記発散する偏光成分の向きを変えて、実質的に平行に伝搬させるステップであって、複数のフラットな表面を備えた補償レンズを利用して、前記偏光成分を屈折させるステップを含み、前記偏光成分のそれぞれが、前記複数のフラットな表面のうちの特定のフラットな表面によって屈折させられる、ステップと、
少なくとも１つの非可逆光学素子を利用して、前記偏光成分を側方に変位させるステップと、
前記偏光成分を収束させて、前記偏光成分間の前記距離を漸進的に短縮させるステップと、
前記偏光成分を再結合して、前記光ビームを再形成するステップと、
所定の光伝搬路を介して前記光ビームを伝送するステップを含む、光信号の伝送方法。
【請求項２】
前記偏光成分を空間的に分離する前記ステップの後、及び前記偏光成分を再結合する前記ステップの前に、前記偏光成分を反射して、前記光学アセンブリに戻すステップをさらに含む、請求項１に記載の光信号の伝送方法。
【請求項３】
前記光ビームを空間的に分離する前記ステップの後、前記偏光成分を垂直位置まで回転させるステップをさらに含む、請求項２に記載の光信号の伝送方法。
【請求項４】
前記偏光成分を発散させる前記ステップが、前記偏光成分を個別に集束して、前記偏光成分の伝送を可能にするステップを含む、請求項１に記載の光信号の伝送方法。
【請求項５】
前記分離した偏光成分を、発散させる前記ステップと収束させる前記ステップとが、共通点に対して前記偏光成分の相対位置を反転させることをさらに含む、請求項１に記載の光信号の伝送方法。
【請求項６】
第１の光伝搬路から光ビームを受光するように配置されて、所定の方向に対して実質的に平行な伝搬方向を有する第１と第２の偏光成分に前記光ビームを分割する分離手段と、
前記分離手段と光学的に直列をなし、前記第１と第２の偏光成分を偏向させて、前記第１の偏光成分と第２の偏光成分との距離が、前記分離手段からの距離に比例して漸進的に増大し、前記第１と第２の偏光成分の前記伝搬方向が変化して、前記所定の方向に対して平行ではない方向に伝搬するようにする、分散手段と、
前記分散手段に光学的に結合されて、前記第１と第２の偏光成分の前記伝搬方向に調整を加え、前記所定の方向に対して実質的に平行に戻す再配向手段であって、その再配向手段が、それぞれ、前記第１と第２の偏光成分を屈折させて、前記伝搬方向に調整を加えるように構成された第１と第２のファセットを含む、複数のファセットを備えた補償レンズである、再配向手段と、
前記再配向手段に光学的に結合されて、前記第１と第２の偏光成分を側方にシフトさせる非可逆変位手段と、
前記非可逆変位手段に光学的に結合されて、前記第１と第２の偏光成分を偏向させて、前記第１の偏光成分と第２の偏光成分との距離が、前記非可逆変位手段からの距離に比例して漸進的に短縮されるようにする収束手段と、
前記収束手段に光学的に結合されて、前記第１と第２の偏光成分を結合し、第２の光伝搬路を介して出力する再結合手段とを含む、マルチポート非可逆光学デバイス。
【請求項７】
前記補償レンズが、Ｎ個のファセットを含み、Ｎが前記デバイスによって結合される光伝搬路の数に比例する、請求項６に記載の光学デバイス。
【請求項８】
前記分離手段、前記非可逆変位手段、及び前記再結合手段が、ウォークオフ結晶である、請求項６に記載の光学デバイス。
【請求項９】
前記分散手段が収束レンズである、請求項６に記載の光学デバイス。
【請求項１０】
第１の非可逆回転子、及び第２の非可逆回転子をさらに含み、前記第１の非可逆回転子が前記分離手段に光学的に結合され、前記第２の非可逆回転子が前記再結合手段に光学的に結合されている、請求項６に記載の光学デバイス。
【請求項１１】
前記第１と第２の非可逆回転子のそれぞれが、ファラデー回転子と二分の一波長板を含む、請求項１０に記載の光学デバイス。
【請求項１２】
隣接する第１と第２の光伝搬路を含む複数の光伝搬路に対して、光信号を受光および放出するための複数のポートとの正面を有し、前記第１の光伝搬路からの光ビームを第１と第２の偏光成分に分割するための分離手段を含む、光学アセンブリと、
前記光学アセンブリに光学的に結合され、前記第１と第２の偏光成分を個別に集束し、前記第１と第２の偏光成分を発散するように配向することに関して発散効果を有する、集束手段と、
前記集束手段と光学的に直列をなし、前記第１と第２の偏光成分を実質的に平行に伝搬するように配向し、前記集束手段の前記発散効果を実質的に打ち消すように構成されている、補償手段と、
前記光学アセンブリの後方に配置されて、前記第１と第２の偏光成分を前記光学アセンブリの方へ戻すように向きを変えるための反射手段と、
前記反射手段と前記光学アセンブリとの間に配置され、前記第１と第２の偏光成分を前記第２の光伝搬路を介して出力するように導くための非可逆変位手段とを含む、信号を伝送するためのマルチポート光学デバイス。
【請求項１３】
前記補償手段が、複数のフラットな表面を有する補償レンズであり、前記複数のフラットな表面の２つが、前記第１と第２の偏光成分を所定の角度だけ屈折するように構成されている、請求項１２に記載のデバイス。
【請求項１４】
前記複数のフラットな表面が、Ｎ個のフラットな表面を有し、Ｎが前記光学アセンブリにおける前記複数のポートの数に比例する、請求項１３に記載のデバイス。
【請求項１５】
前記反射手段が、ミラーと非可逆回転子とを含み、前記非可逆回転子が前記光ビームの前記第１と第２の偏光成分を垂直位置まで回転させるように構成されている、請求項１２に記載のデバイス。
【請求項１６】
前記光学アセンブリが、ファラデー回転子と二分の一波長板を有する非可逆回転子をさらに含む、請求項１２に記載のデバイス。
【請求項１７】
前記分離手段と前記非可逆変位手段とが、ウォークオフ結晶である、請求項１２に記載のデバイス。
【請求項１８】
前記集束手段が収束レンズである、請求項１２に記載のデバイス。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
上述の性能に関連した問題以外に、製造に関連した問題がある。光学アセンブリは、物理的に小形で、材料のコスト及びいくつかのこうしたアセンブリを収容する能力に関して利点をもたらすことが望ましい。光サーキュレータ及びアイソレータの一方の側に入力／出力ポートのアレイが設けられている場合、ポート間におけるコア間の間隔（すなわち、ピッチ）によって、光学素子のアセンブリの幅及び長さを決めることが可能である。一般には、コリメータの利用に適応するため、ピッチは少なくとも２ｍｍである。アセンブリの最短幅は、ピッチとアレイをなすポート数の積である。ルチルが、光学アセンブリ内において所望のウォーク・オフ変位を生じる複屈折結晶を形成するための一般的な材料である。１ｍｍのウォーク・オフ毎に、ルチル結晶の厚さは、約１０ｍｍなければならない。光学アセンブリにおける他の光学素子、例えば、ファラデー回転子の厚さによって、アセンブリの全体の厚さが増大する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
本発明の利点の１つは、ファイバ間結合効率が、補償レンズを用いることによって向上する点にある。結果として、本発明を利用することによって、より多くのファイバを結合することが可能になる。さらに、本発明の両実施例に利用される光学アセンブリは、コンパクトである。本発明のもう１つの利点は、本発明の第１の実施例において、第１と第２の光学アセンブリは物理的に同じであるため、製作コストが低下するという点にある。最後に、本発明の第２の実施例におけるミラー・アセンブリを利用すると、デバイスの全体サイズが大幅に縮小され、同時に、改善されたファイバ間結合が維持される。