【事件の表示】
　平成１１年特許願第３４５２７号「食品凍結装置」拒絶査定に対する審判事件〔平成１２年１月２８日出願公開、特開２０００−２８２５１、請求項の数（２）〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　原査定を取り消す。
　本願の発明は、特許すべきものとする。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成１１年２月１２日（優先権主張平成１０年５月８日）の出願であって、その請求項１ないし２に係る発明（以下、「本願発明１ないし２」という。）は、平成１３年１月２９日付け手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１ないし２に記載された次の事項により特定されるものである。
「【請求項１】冷却器と熱伝導率の良好な金属板製のコンベアを備える冷却室内に、コンベア上に載せた食品を、前記冷却器からの冷却空気を上方より吹き付けて強制冷却するためのスリット状空気吹出孔をコンベアと平行に有する空気吹出し整流体を設け、かつ初期冷却ゾーンにおけるコンベアの上部走行部の下に、同走行部の下面に直接冷却空気を吹き付けて強制冷却する下部側空気吹出装置を設け、初期冷却ゾーンにおいて前記食品の上下両面をプレ凍結せしめる食品凍結装置。
【請求項２】冷却器と熱伝導率の良好な金属板製のコンベアを備える冷却室内に、コンベア上に載せた食品を、前記冷却器からの冷却空気を上方より吹き付けて強制冷却するためのスリット状空気吹出孔をコンベアと平行に有する空気吹出し整流体を設け、かつ初期冷却ゾーンと終期冷却ゾーンにおけるコンベアの上部走行部の下に、同走行部の下面に直接冷却空気を吹き付けて強制冷却する下部側空気吹出装置をそれぞれ設け、初期冷却ゾーンにおいて前記食品の上下両面をプレ凍結せしめるとともに終期冷却ゾーンでも下部側空気吹出装置にて食品を凍結せしめる食品凍結装置。」
２．刊行物
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された本願の優先権主張の日前に頒布された特開昭６３−２５９３６６号公報（以下、「刊行物１」という。）には、「（１）冷凍、加熱または乾燥等を目的とする被物体に対し、冷風、温風または乾燥風等をジェット気流として直接噴射することを特徴とするジェット気流による冷凍、加熱または乾燥等の伝熱促進方法。（２）冷凍、加熱または乾燥等を目的とする被物体を運搬手段に載置し該手段を移動させつつ被物体を下方から冷凍、加熱または乾燥等させると共に、被物体の上方から冷風、温風または乾燥風等をジェット気流として直接噴射することを特徴とするジェット気流による冷凍、加熱または乾燥等の伝熱促進方法。・・・（中略）・・・（４）運搬手段がスチールベルトであり、該ベルトの裏面からも直接、冷風、温風または乾燥風等をジェット気流として直接噴射することを特徴とするジェット気流による冷凍、加熱または乾燥等の伝熱促進方法。」（特許請求の範囲）、「第１図は第１の実施例であって、冷凍筐体１内には空気循環路１１を介して冷凍室１４が構成され、冷凍室１４内の上部に冷却器２が設置され、下部にはワイヤメッシュのベルト８３が設置されている。５は適宜の個数のジェット気流噴射孔６を有する分散板であり、３は循環用のファンである。」（第３頁左上欄第５〜１０行）、「第２図は分散板５のジェット気流噴射噴射孔６の実施例であり、ベルト８ａの長手方向にスリット状開孔部６ａまたは細孔状開孔部６ｂに形成することができる。」（第３頁右上欄第６〜９行）、「次に、第４図により本発明の第３の実施例を説明する。この実施例が第３図の実施例と異なる点は、第３図のものがスチールベルト８ｂの冷却をプレートクーラー１２により行っているのに対して、冷却器１５を冷凍筐体１の下部にも設け、該冷却器１５によって冷却された冷風を上段のスチールベルト８ｂの下面に対しジェット気流として噴射衝突させることによって行っている点である。冷凍筐体１内の上部域には空気循環路１１を介して冷凍室１４が構成され、冷凍室１４内の上部に冷却器２が設置され、冷凍室１４の下部には分散板５が形成され、適宜の個数のジェット気流噴射孔６があけられている。」（第３頁左下欄第３〜１５行）との記載が図面とともに示されている。
　また、本願の優先権主張の日前に頒布された特開平４−２６３７７４号公報（以下、「刊行物２」という。）には、「低温環境に維持されたフリーザ空間にベルト搬送機で物品を連続的に搬送しながら凍結する物品の連続凍結設備において、該搬送中の物品に向けて低温ドライエアを連続的に送風する送風路を該フリーザ空間内に形成し、この送風路に高性能フイルタを設置したことを特徴とする物品の連続凍結設備。」（特許請求の範囲）、「本発明は、食品等の物品を連続的に搬送する過程で凍結（冷凍）させる連続凍結設備に関する」（第２頁左欄第３３〜３５行）、「図１は本発明設備の実施例を示したものであり、１はフリーザ空間（冷凍室）、２はベルト搬送機を示しており、このベルト搬送機２によって物品３がフリーザ空間１内を連続的に通過し、この間に凍結（冷凍）される。４はクーラーユニットである。このクーラーユニット４で冷却された空気はフリーザ空間１内に図示しない送風機によって強制循環される。」（第２頁右欄第２８〜３４行）との記載があり、図１からは、クーラーユニットが、ベルト搬送機の下方に、入口から出口に向かって３箇所設けられていることが窺える。
３．対比・判断
（本願発明１について）
　本願発明１（前者）と刊行物１に記載された発明（後者）とを対比すると、後者の「冷却筐体」、「スチールベルト」、「被物体」、「ジェット気流」、「分散板」は、それぞれ前者の「冷却室」、「金属板製のコンベア」、「食品」、「冷却空気」、「空気吹出し整流体」に相当している。
　そして、後者の冷却器、スチールベルト、冷却筐体、分散板は、全体として被物体の凍結装置を構成し、第３実施例に記載された、スチールベルトの下部に設けられた冷却器と分散板は、前者の下部側空気吹出装置に相当している。また、後者のものにおいて、スチールベルト下部の分散板は、ジェット気流を、スチールベルトに直接吹き付けているものと理解できる。さらに、後者の分散板に長手方向に孔を設けていることからみて、該孔は、スチールベルトと平行に設けられていることが把握でき、スチールベルトは、熱伝導率の良好なものといえる。
　したがって、両者は、冷却器と熱伝導率の良好な金属板製のコンベアを備える冷却室内に、コンベア上に載せた食品を、前記冷却器からの冷却空気を上方より吹き付けて強制冷却するためのスリット状空気吹出孔をコンベアと平行に有する空気吹出し整流体を設け、コンベアの上部走行部の下に、同走行部の下面に直接冷却空気を吹き付けて強制冷却する下部側空気吹出装置を設け、前記食品の上下両面を凍結せしめる食品凍結装置の点で一致し、
イ．前者が、初期冷却ゾーンにおけるコンベアの上部走行部の下に、同走行部の下面に直接冷却空気を吹き付けて強制冷却する下部側空気吹出装置を設けたものとしているのに対し、後者のものにおいては、下部側吹出装置を設ける領域についての記載がみられない点、
ロ．前者が、初期冷却ゾーンにおいて前記食品の上下両面をプレ凍結せしめるものとしているのに対し、後者には、該構成についての記載がない点
で両者は、相違している。
　そこで、上記相違点について検討する。
　まず、相違点イ．についてみると、刊行物２には、フリーザ空間の入口（本願発明１の初期冷却ゾーンに相当している）において、食品等の物品をベルト搬送機の下部に、クーラーユニットを設けたものが、記載されている。　このクーラーユニットは、搬送機の下部から直接冷却空気を吹き付けるものではないが、刊行物１には、搬送ベルトの下面に分散板を介して、冷却空気を吹き付けて急速な冷却を行うことが記載されている。そして、冷却効率を高めるためには、冷却空気を直接吹き付けるようにすることは、当業者であれば、容易に想到しえることである。
　したがって、刊行物１記載のものにおいて、初期冷却ゾーンにおけるコンベアの下面に直接冷却空気を吹き付けて強制冷却するようにした点は、物品を急速に冷却する必要に応じて、当業者が、刊行物１及び刊行物２の記載から容易に想到しえたことである。
　次に、相違点ロ．についてみると、既にみたように、刊行物２には、初期冷却ゾーンにおいて、食品の上下両面をプレ凍結することは、記載されていないし、示唆もない。また、このことが、当該技術分野において周知・慣用の技術であるともいえない。そして、かかる構成を具備することにより、本願発明１は、明細書記載の「とりわけ食品が魚の切り身であるフィレのばあいは冷却、凍結時、その当初の或る時間の初期冷却ゾーンでは、フィレは皮側の上部と身側の下部とが同時に強制冷却されるので、フィレが凍結によって膨張しても、表層部分が凍結して固くなっている身側の縁部分が上方へ反り返るようなことはなく、フィレはプレ凍結され、硬直している。」との作用・効果を奏するものである。
（本願発明２について）
　本願発明２（前者）と刊行物１に記載された発明（後者）とを対比すると、後者の「冷却筐体」、「スチールベルト」、「被物体」、「ジェット気流」、「分散板」は、それぞれ前者の「冷却室」、「金属板製のコンベア」、「食品」、「冷却空気」、「空気吹出し整流体」に相当している。
　そして、後者の冷却器、スチールベルト、冷却筐体、分散板は、全体として被物体の凍結装置を構成し、第３実施例に記載された、スチールベルトの下部に設けられた冷却器と分散板は、前者の下部側空気吹出装置に相当している。また、後者のものにおいて、スチールベルト下部の分散板は、ジェット気流を、スチールベルトに直接吹き付けているものと理解できる。さらに、後者の分散板に長手方向に孔を設けていることからみて、該孔は、スチールベルトと平行に設けられていることがわかり、スチールベルトは、熱伝導率の良好なものといえる。
　したがって、両者は、冷却器と熱伝導率の良好な金属板製のコンベアを備える冷却室内に、コンベア上に載せた食品を、前記冷却器からの冷却空気を上方より吹き付けて強制冷却するためのスリット状空気吹出孔をコンベアと平行に有する空気吹出し整流体を設け、コンベアの上部走行部の下に、同走行部の下面に直接冷却空気を吹き付けて強制冷却する下部側空気吹出装置を設け、前記食品の上下両面を凍結せしめる食品凍結装置の点で一致し、
イ．前者が、初期冷却ゾーンと終期冷却ゾーンにおけるコンベアの上部走行部の下に、同走行部の下面に直接冷却空気を吹き付けて強制冷却する下部側空気吹出装置を設けたものとしているのに対し、後者のものにおいては、下部側吹出装置を設ける領域についての記載がみられない点、
ロ．前者が、初期冷却ゾーンにおいて前記食品の上下両面をプレ凍結せしめるとともに終期冷却ゾーンでも下部側空気吹出装置にて食品を凍結せしめるものとしているのに対し、後者には、該構成についての記載がない点
で両者は、相違している。
  そこで、上記相違点について検討する。
　まず、相違点イ．についてみると、刊行物２には、フリーザ空間の入口（本願発明２の初期冷却ゾーンに相当している）およびフリーザ空間の出口（本願発明２の終期冷却ゾーンに相当している。）において、食品等の物品のベルト搬送機の下部に、クーラーユニットを設けたものが、記載されている。　このクーラーユニットは、搬送機の下部から直接冷却空気を吹き付けるものではないが、刊行物１には、搬送ベルトの下面に分散板を介して、冷却空気を吹き付けて急速な冷却を行うことが記載されている。そして、冷却効率を高めるためには、冷却空気を直接吹き付けるようにすることは、当業者であれば、容易に想到しえることである。
　したがって、刊行物１記載のものにおいて、初期冷却ゾーンおよび終期冷却ゾーンにおけるコンベアの下面に直接冷却空気を吹き付けて強制冷却するようにした点は、物品を急速に冷却する必要に応じて、当業者が、刊行物１及び刊行物２の記載から容易に想到しえたことである。
　次に、相違点ロ．についてみると、既にみたように、刊行物２には、初期冷却ゾーンにおいて、食品の上下両面をプレ凍結することは、記載されていないし、示唆もない。また、このことが、当該技術分野において周知・慣用の技術であるともいえない。そして、かかる構成を具備することにより、本願発明２は、明細書記載の「初期冷却ゾーンでプレ凍結されたフィレは次ぎの冷却ゾーンで上部側からのみ冷却され、また、終期冷却ゾーンでさらに下方からも冷却されても、図１１(a) のように縁の部分が反り返ることはなく、原形を殆ど損なわれることはなく、商品価値が損なわれることのないフィレの凍結食品を提供できる。」との作用・効果を奏するものである。
（むすび）
　以上のとおりであるから、本願発明１ないし２は、上記刊行物１および刊行物２に記載されたものに基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものとすることができない。
　また、他に本願発明１ないし２を拒絶すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり審決する。