【事件の表示】
　平成　４年特許願第　６７７５５号「配線器具」拒絶査定に対する審判事件［平成　５年１０月２２日出願公開、特開平　５−２７６６３１］について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．本願発明
　本願は、平成４年３月２６日の出願であって、その請求項１ないし３に係る発明は、平成１３年１０月９日付け手続補正書により補正された明細書の特許請求の範囲に記載されたとおりのものと認められるところ、その請求項１に記載された発明（以下、「本願請求項１発明」という。）は次のとおりである。
　
「【請求項１】　略中央に開口部を有し造営面に固定されるプレート枠と、プレート枠の開口部内に着脱自在に装着されるスイッチやコンセント等の器具と、プレート枠の前面に着脱自在に装着される化粧プレートを備えた配線器具であって、プレート枠の外周に立ち上がり縁を全周に亙って形成すると共にプレート枠の前面に配置した化粧プレートを化粧プレートの外周が立ち上がり縁の内周に沿うようにはめ込んで取り付け、立ち上がり縁の外面の断面形状を円弧状に形成すると共に化粧プレートの周縁の外面の断面形状を上記立ち上がり縁の外面の断面形状に連続する円弧状に形成し、上記器具だけを露出させる開口を化粧プレートの中央部に形成して成ることを特徴とする配線器具。」
　
２．当審の拒絶理由
　一方、当審において平成１３年８月１５日付けで通知した拒絶の理由の概要は、本願請求項１発明は、その出願前に頒布された実願平１−１１３２９３号（実開平３−５４３１２号）のマイクロフィルム（以下、「刊行物１」という。）に記載された発明に基づき当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない、というものである。
　
３．刊行物１
  刊行物１には、次の事項が記載されている。
（ａ）略中央に開口部を有し造営面に固定される「円形のベース２」と、該ベースの開口部内に着脱自在に装着されるスイッチやコンセント等の器具と、プレート枠の前面に着脱自在に装着される「化粧プレート１２」を備えた配線器具であって、ベースの外周に立ち上がり縁を全周に亙って形成して、ベース２の前面に少し凹んだ円形の凹平面部２３を形成し、この凹平面部２３内に円形の化粧プレート１２を装着するようにすること、およびその際のベース２には係合孔２４を４つ穿設し、この係合孔２４に係合する係合片２５を化粧プレート１２の背面に突設することが記載されている（第８頁１８行〜第９頁１５行、第１１頁１４〜１７行、第９〜１１図）そして、その際のベース２の外周の立ち上がり縁の外面の断面形状を円弧状に形成することも記載されている（第９頁１０〜１３行、第１０図）。
（ｂ）また、壁板１４の前面にベース２が化粧プレート１２に覆われて見えず化粧プレート１２が見える例において、化粧プレート１２の周縁の外面の断面形状を円弧状に形成することも記載されている（第７頁１８行〜第８頁６行、第５〜７図）。
　
４．対比
　刊行物１の「ベース２」は本願請求項１発明の「プレート枠」に相当するから、本願請求項１発明と上記刊行物１の記載（ａ）に記載された発明を対比すると、両者は、「略中央に開口部を有し造営面に固定されるプレート枠と、プレート枠の開口部内に着脱自在に装着されるスイッチやコンセント等の器具と、プレート枠の前面に着脱自在に装着される化粧プレートを備えた配線器具であって、プレート枠の外周に立ち上がり縁を全周に亙って形成すると共にプレート枠の前面に配置した化粧プレートを化粧プレートの外周が立ち上がり縁の内周内に取り付け、立ち上がり縁の外面の断面形状を円弧状に形成し、上記器具だけを露出させる開口を化粧プレートの中央部に形成して成ることを特徴とする配線器具。」である点で一致するが、次の点で相違する。
（相違点１）
　プレート枠の前面への化粧プレートの取り付けが、本願請求項１発明が「化粧プレートを化粧プレートの外周が立ち上がり縁の内周に沿うようにはめ込んで取り付け」るものであるのに対し、刊行物１記載の発明は、化粧プレートの背面に突設した４つの係合片をプレート枠に穿設した係合孔に係合して取り付けるものである点。
（相違点２）
　化粧プレートの周縁の外面の断面形状を、本願請求項１発明が上記プレート枠の立ち上がり縁の外面の断面形状に連続する円弧状に形成して成るものであるのに対し、刊行物１には化粧プレートの周縁の外面の断面形状をプレート枠の立ち上がり縁の外面の断面形状に連続する円弧状に形成することは記載されていない点。
　
５．当審の判断
　上記相違点について検討する。
＜相違点１について＞
　刊行物１記載のものは、係合片と係合孔との係合を利用し、プレート枠の外周に立ち上がり縁が全周に亙って形成されたプレート枠の前面に配置した化粧プレートを立ち上がり縁の内周内に取り付けているものであるが、外周に立ち上がり縁が全周に亙って存在する物体の前面を覆う方法として、係合部を設けることなく、両者の寸法関係を、覆い部材を覆われる部材の立ち上がり縁の外周に沿うように丁度はめ込まれ取り付けられる寸法の立ち下がり縁を形成して覆うようにしたり、逆に覆い部材の外周が覆われる部材の立ち上がり縁の内周に沿うように丁度はめ込まれ取り付けられる寸法として、覆い部材の外周を覆われる部材の立ち上がり縁の内周に沿うようにはめ込んで取り付けることも、例えば茶筒の上蓋や中蓋など、各種容器において、日常的にも一般に目にしているような覆い方の慣用手段にすぎないものである。
　そして、刊行物１の外周に立ち上がり縁が全周に亙って形成されたプレート枠に化粧プレートを取り付けた際の両者の寸法関係は、第１１図の正面図をみても、特別に間隙が生じるような大小関係を有するものでもない。また、茶筒の中蓋等とは異なり、プレート枠には凹平面部の底面が存在することにより、化粧プレートをプレート枠の立ち上がり縁の内周に沿うようにはめ込むだけでも、いたずらに落下することなく係止可能なものであるから、刊行物１に記載のプレート枠の外周に立ち上がり縁が全周に亙って形成されできたプレート枠の前面の少し凹んだ凹平面部を、プレート枠の前面に配置した化粧プレートを装着して覆う際に、係合部を形成することなく、はめ合いだけを利用して、化粧プレートを化粧プレートの外周が立ち上がり縁の内周に沿うようにはめ込んで取り付けるように、化粧プレートの寸法を設計することは当業者が必要に応じて適宜設計変更する程度の事項にすぎない。
＜相違点２について＞
　また、複数の部材を組み合わせた物品の外観は、部品同士の高さや大きさの相違により外表面がいたずらに凹凸していたり、部品間に隙間がみられる外観形状より、全体として一の部材のように滑らかな連続した外観形状を与えるものの方が、外観上好ましいとされるのが一般的なことである。そして、これは、取り付け壁面から前方に突設する配線器具の外観についても特に異なるものではなく、上記刊行物１記載（ｂ）の化粧プレート一部材で配線器具の前面を覆う場合と同様に、プレート枠と化粧プレートとを組み合わせて配線器具の前面を覆う場合にも、それらの部品間にいたずらに凹凸や隙間がみられる外観形状でなく、全体として一の部材のように滑らかな連続した外観形状を与えるよう、円弧状に形成されたプレート枠の立ち上がり縁の外面の断面形状に対して、化粧プレートの周縁の外面の断面形状を上記立ち上がり縁の外面の断面形状に連続する円弧状に形成するよう設計することは、当業者が外観上の見栄えの良さを考慮して必要に応じて適宜設計する範囲内のことである。
　
　そして、化粧プレートのそのようなはめ込み取り付けによる施工性や、プレート枠の立ち上がり縁と化粧プレートの周縁の外面の断面形状による外観性に対する効果も、当業者の予測し得る範囲内のものである。
　そうすると、本願請求項１発明は、刊行物１に記載された発明に基づき当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
６．むすび
　したがって、本願は、当審で通知した上記拒絶理由によって拒絶をすべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。