【手続補正書】
【提出日】平成18年8月31日(2006.8.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項５】
前記印刷用データ生成手段は、前記劣化を低減するための情報として、前記位置ずれによって、前記複数のノズルにおける各隣り合う２つのノズルの形成するドットの間隔が理想の間隔よりも大きくなるところは、その近傍に形成するドットのサイズを、前記画像データ取得手段で取得した画像データの元の画素値に対するサイズよりも大きく且つ当該間隔の大きさに応じたサイズとする情報を生成することを特徴とする請求項４記載の印刷装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項６】
前記印刷用データ生成手段は、前記劣化を低減するための情報として、前記位置ずれによって、前記複数のノズルにおける各隣り合う２つのノズルの形成するドットの間隔が理想の間隔よりも小さくなるところは、その近傍に形成するドットのサイズを、前記画像データ取得手段で取得した画像データの元の画素値に対するサイズよりも小さく且つ当該間隔の大きさに応じたサイズとする情報か、又は当該近傍に形成するドットを間引く情報を生成することを特徴とする請求項４又は請求項５記載の印刷装置。
【手続補正３】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項８】
前記印刷用データ生成手段は、前記劣化を低減するための情報として、前記バンディング現象に関与するノズル及びその近傍のノズルの少なくとも一方によって形成される印刷画像の解像度を、前記画像データ取得手段で取得した画像データの元の画素値に基づき形成される印刷画像の解像度より低く、且つ前記位置ずれ量情報に基づく解像度に変更する情報を生成することを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載の印刷装置。
【手続補正４】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項９】
前記印刷用データ生成手段は、前記バンディング現象に関与するノズル及びその近傍のノズルの少なくとも一方に対応する画素値の構成する画像の解像度が、前記画像データ取得手段で取得した画像データの元の画素値に基づき形成される印刷画像の解像度よりも高い解像度となるように前記画像データを変換すると共に、前記高解像度化した画像データの画素値から、前記元の画素値に対応するノズルのドット形成位置に最も近いものを選択し、当該選択した画素値を、選択されなかった画素値及び前記位置ずれ量情報に基づき補正して、当該補正した画素値に基づき前記ドット形成内容に関する情報を生成することを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載の印刷装置。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
〔形態５〕  更に、形態５の印刷装置は、形態４の印刷装置において、
前記印刷用データ生成手段は、前記劣化を低減するための情報として、前記位置ずれによって、前記複数のノズルにおける各隣り合う２つのノズルの形成するドットの間隔が理想の間隔よりも大きくなるところは、その近傍に形成するドットのサイズを、前記画像データ取得手段で取得した画像データの元の画素値に対するサイズよりも大きく且つ当該間隔の大きさに応じたサイズとする情報を生成することを特徴としている。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
このような構成であれば、ドットの間隔が理想の間隔よりも大きくなるところは、その近傍に形成されるドットのサイズを、画像データ取得手段で取得した画像データの元の画素値から決定されるドットのサイズよりも大きく且つ前記ドットの間隔の大きさに応じたサイズにすることが可能となるので、いわゆる飛行曲がり現象によって発生するバンディング現象による「白スジ」を効果的に解消または殆ど目立たなくすることができるという効果が得られる。つまり、ドットの間隔が理想の間隔よりも大きくなるということは、このドットを形成するノズルに飛行曲りが発生していると共に、ドットの間隔が大きくなる部分に前述した「白スジ」が発生する可能性が高いことを意味するので、このように白スジが発生する可能性の高い箇所の近傍に形成されるドットのサイズを元の画素値に対するドットサイズよりも大きくする（そのような劣化を低減するための情報を生成する）ことによって、白スジが発生する可能性のある箇所（ドットが形成されない空白箇所）の面積を小さくすることができるので、白スジが発生する場合に、それを解消または殆ど目立たなくすることができる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４２】
〔形態６〕  更に、形態６の印刷装置は、形態４又は５の印刷装置において、
前記印刷用データ生成手段は、前記劣化を低減するための情報として、前記位置ずれによって、前記複数のノズルにおける各隣り合う２つのノズルの形成するドットの間隔が理想の間隔よりも小さくなるところは、その近傍に形成するドットのサイズを、前記画像データ取得手段で取得した画像データの元の画素値に対するサイズよりも小さく且つ当該間隔の大きさに応じたサイズとする情報か、又は当該近傍に形成するドットを間引く情報を生成することを特徴としている。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４３】
このような構成であれば、ドットの間隔が理想の間隔よりも小さくなるところは、その近傍に形成されるドットのサイズを、画像データ取得手段で取得した画像データの元の画素値から決定されるドットのサイズよりも小さく且つ間隔の大きさに応じたサイズにする、あるいは前記近傍に形成されるドットを間引くことが可能となるので、いわゆる飛行曲がり現象によって発生するバンディング現象による「濃いスジ」を効果的に解消または殆ど目立たなくすることができるという効果が得られる。つまり、ドットの間隔が理想の間隔よりも小さくなるということは、このドットを形成するノズルに飛行曲りが発生していると共に、ドットの間隔が小さくなる部分に前述した「濃いスジ」が発生する可能性が高いことを意味するので、このように濃いスジが発生する可能性の高い箇所の近傍に形成されるドットのサイズを元の画素値に対するドットサイズよりも小さくする、あるいは前記近傍に形成されるドットを間引く（そのような劣化を低減するための情報を生成する）ことによって、濃いスジが発生する可能性のある箇所（例えば、ドットが接近又は重なっている箇所）を無くす又は該当箇所のドットが、離間する又は重ならないようにすることができるので、濃いスジが発生する場合に、それを解消または殆ど目立たなくすることができる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４６】
〔形態８〕  更に、形態８の印刷装置は、形態１乃至７のいずれか１の印刷装置において、
前記印刷用データ生成手段は、前記劣化を低減するための情報として、前記バンディング現象に関与するノズル及びその近傍のノズルの少なくとも一方によって形成される印刷画像の解像度を、前記画像データ取得手段で取得した画像データの元の画素値に基づき形成される印刷画像の解像度より低く、且つ前記位置ずれ量情報に基づく解像度に変更する情報を生成することを特徴としている。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４７】
このような構成であれば、バンディング現象に関与するノズル及びその近傍のノズルの少なくとも一方によって形成される印刷画像の解像度を、前記画像データ取得手段で取得した画像データの元の画素値に基づき形成される印刷画像の解像度より低く且つ位置ずれ量の大きさに応じた解像度にする情報を生成することが可能であり、例えば、バンディング現象に関与するノズル及びその近傍のノズルの少なくとも一方によって形成されるドットを、位置ずれ量の大きさに応じた量だけ間引く等して印刷画像の解像度を落とすことによって、バンディング現象によって発生する「白スジ」や「濃いスジ」の部分を目立たなくすることができると共に、画質劣化を低減させる処理によって生じる元の印刷画質への悪影響を最小限に留めることができるという効果が得られる。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４９】
〔形態９〕  更に、形態９の印刷装置は、形態１乃至７のいずれか１の印刷装置において、
前記印刷用データ生成手段は、前記バンディング現象に関与するノズル及びその近傍のノズルの少なくとも一方に対応する画素値の構成する画像の解像度が、前記画像データ取得手段で取得した画像データの元の画素値に基づき形成される印刷画像の解像度よりも高い解像度となるように前記画像データを変換すると共に、前記高解像度化した画像データの画素値から、前記元の画素値に対応するノズルのドット形成位置に最も近いものを選択し、当該選択した画素値を、選択されなかった画素値及び前記位置ずれ量情報に基づき補正して、当該補正した画素値に基づき前記ドット形成内容に関する情報を生成することを特徴としている。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５６】
〔形態１２〕  更に、形態１２の印刷装置は、形態１乃至１０のいずれか１の印刷装置において、
前記印刷ヘッドは、前記媒体の紙送り方向に直交する方向に往復動しながら印刷を実行する印刷ヘッドであることを特徴としている。
前述したバンディング現象は、ラインヘッド型の印刷ヘッドの場合に顕著にみられるが、マルチパス型の印刷ヘッドの場合でも発生する。従って、このような構成であれば、前記形態１乃至１０のいずれか１の印刷装置をマルチパス型の印刷ヘッドの場合に適用することが可能となるので、マルチパス型の印刷ヘッドで発生したバンディング現象による「白スジ」や「濃いスジ」も目立たなくするのに効果的な印刷用データを生成することができるという効果が得られる。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６２】
〔形態１６〕  更に、形態１６の印刷装置制御プログラムは、形態１３乃至１５のいずれか１の印刷装置制御プログラムにおいて、
前記印刷用データ生成ステップにおいては、前記バンディング現象に関与するノズル及びその近傍のノズルの少なくとも一方に対応する画素に対して、当該画素の一部あるいは全部に対応したドットのサイズが、前記位置ずれ量に応じたサイズとなる前記劣化を低減するための情報を生成することを特徴としている。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られたプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態４の印刷装置と同等の作用および効果が得られる。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６３】
〔形態１７〕  更に、形態１７の印刷装置制御プログラムは、形態１６の印刷装置制御プログラムにおいて、
前記印刷用データ生成ステップにおいては、前記劣化を低減するための情報として、前記位置ずれによって、前記複数のノズルにおける各隣り合う２つのノズルの形成するドットの間隔が理想の間隔よりも大きくなるところは、その近傍に形成するドットのサイズを、前記画像データ取得ステップで取得した画像データの元の画素値に対するサイズよりも大きく且つ当該間隔の大きさに応じたサイズとする情報を生成することを特徴としている。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られたプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態５の印刷装置と同等の作用および効果が得られる。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６４】
〔形態１８〕  更に、形態１８の印刷装置制御プログラムは、形態１６又は１７の印刷装置制御プログラムにおいて、
前記印刷用データ生成ステップにおいては、前記劣化を低減するための情報として、前記位置ずれによって、前記複数のノズルにおける各隣り合う２つのノズルの形成するドットの間隔が理想の間隔よりも小さくなるところは、その近傍に形成するドットのサイズを、前記画像データ取得ステップで取得した画像データの元の画素値に対するサイズよりも小さく且つ当該間隔の大きさに応じたサイズとする情報か、又は当該近傍に形成するドットを間引く情報を生成することを特徴としている。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られたプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態６の印刷装置と同等の作用および効果が得られる。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６６】
〔形態２０〕  更に、形態２０の印刷装置制御プログラムは、形態１３乃至１９のいずれか１の印刷装置制御プログラムにおいて、
前記印刷用データ生成ステップにおいては、前記劣化を低減するための情報として、前記バンディング現象に関与するノズル及びその近傍のノズルの少なくとも一方によって形成される印刷画像の解像度を、前記画像データ取得ステップで取得した画像データの元の画素値に基づき形成される印刷画像の解像度より低く、且つ前記位置ずれ量情報に基づく解像度に変更する情報を生成することを特徴としている。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られたプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態８の印刷装置と同等の作用および効果が得られる。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６７】
〔形態２１〕  更に、形態２１の印刷装置制御プログラムは、形態１３乃至１９のいずれか１の印刷装置制御プログラムにおいて、
前記印刷用データ生成ステップにおいては、前記バンディング現象に関与するノズル及びその近傍のノズルの少なくとも一方に対応する画素値の構成する画像の解像度が、前記画像データ取得ステップで取得した画像データの元の画素値に基づき形成される印刷画像の解像度よりも高い解像度となるように前記画像データを変換すると共に、前記高解像度化した画像データの画素値から、前記元の画素値に対応するノズルのドット形成位置に最も近いものを選択し、当該選択した画素値を、選択されなかった画素値及び前記位置ずれ量情報に基づき補正して、当該補正した画素値に基づき前記ドット形成内容に関する情報を生成することを特徴としている。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られたプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態９の印刷装置と同等の作用および効果が得られる。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７３】
〔形態２７〕  更に、形態２７の印刷装置制御方法は、形態２４乃至２６のいずれか１の印刷装置制御方法において、
前記印刷用データ生成ステップにおいては、前記バンディング現象に関与するノズル及びその近傍のノズルの少なくとも一方に対応する画素に対して、当該画素の一部あるいは全部に対応したドットのサイズが、前記位置ずれ量に応じたサイズとなる前記劣化を低減するための情報を生成することを特徴としている。
これによって、形態４の印刷装置と同等の作用効果が得られる。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７４】
〔形態２８〕  更に、形態２８の印刷装置制御方法は、形態２７の印刷装置制御方法において、
前記印刷用データ生成ステップにおいては、前記劣化を低減するための情報として、前記位置ずれによって、前記複数のノズルにおける各隣り合う２つのノズルの形成するドットの間隔が理想の間隔よりも大きくなるところは、その近傍に形成するドットのサイズを、前記画像データ取得ステップで取得した画像データの元の画素値に対するサイズよりも大きく且つ当該間隔の大きさに応じたサイズとする情報を生成することを特徴としている。
これによって、形態５の印刷装置と同等の作用効果が得られる。
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７５】
〔形態２９〕  更に、形態２９の印刷装置制御方法は、形態２７又は２８の印刷装置制御方法において、
前記印刷用データ生成ステップにおいては、前記劣化を低減するための情報として、前記位置ずれによって、前記複数のノズルにおける各隣り合う２つのノズルの形成するドットの間隔が理想の間隔よりも小さくなるところは、その近傍に形成するドットのサイズを、前記画像データ取得ステップで取得した画像データの元の画素値に対するサイズよりも小さく且つ当該間隔の大きさに応じたサイズとする情報か、又は当該近傍に形成するドットを間引く情報を生成することを特徴としている。
これによって、形態６の印刷装置と同等の作用効果が得られる。
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７７】
〔形態３１〕  更に、形態３１の印刷装置制御方法は、形態２４乃至３０のいずれか１の印刷装置制御方法において、
前記印刷用データ生成ステップにおいては、前記劣化を低減するための情報として、前記バンディング現象に関与するノズル及びその近傍のノズルの少なくとも一方によって形成される印刷画像の解像度を、前記画像データ取得ステップで取得した画像データの元の画素値に基づき形成される印刷画像の解像度より低く、且つ前記位置ずれ量情報に基づく解像度に変更する情報を生成することを特徴としている。
これによって、形態８の印刷装置と同等の作用効果が得られる。
【手続補正２２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７８】
〔形態３２〕  更に、形態３２の印刷装置制御方法は、形態２４乃至３０のいずれか１の印刷装置制御方法において、
前記印刷用データ生成ステップにおいては、前記バンディング現象に関与するノズル及びその近傍のノズルの少なくとも一方に対応する画素値の構成する画像の解像度が、前記画像データ取得ステップで取得した画像データの元の画素値に基づき形成される印刷画像の解像度よりも高い解像度となるように前記画像データを変換すると共に、前記高解像度化した画像データの画素値から、前記元の画素値に対応するノズルのドット形成位置に最も近いものを選択し、当該選択した画素値を、選択されなかった画素値及び前記位置ずれ量情報に基づき補正して、当該補正した画素値に基づき前記ドット形成内容に関する情報を生成することを特徴としている。
これによって、形態９の印刷装置と同等の作用効果が得られる。
【手続補正２３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８４】
〔形態３７〕  更に、形態３７の印刷用データ生成装置は、形態３４乃至３６のいずれか１の印刷用データ生成装置において、
前記印刷用データ生成手段は、前記バンディング現象に関与するノズル及びその近傍のノズルの少なくとも一方に対応する画素に対して、当該画素の一部あるいは全部に対応したドットのサイズが、前記位置ずれ量に応じたサイズとなる前記劣化を低減するための情報を生成することを特徴としている。
これによって、形態４の印刷装置と同様の作用及び効果が得られる。
【手続補正２４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８５】
〔形態３８〕  更に、形態３８の印刷用データ生成装置は、形態３７の印刷用データ生成装置において、
前記印刷用データ生成手段は、前記劣化を低減するための情報として、前記位置ずれによって、前記複数のノズルにおける各隣り合う２つのノズルの形成するドットの間隔が理想の間隔よりも大きくなるところは、その近傍に形成するドットのサイズを、前記画像データ取得手段で取得した画像データの元の画素値に対するサイズよりも大きく且つ当該間隔の大きさに応じたサイズとする情報を生成することを特徴としている。
これによって、形態５の印刷装置と同様の作用及び効果が得られる。
【手続補正２５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８６】
〔形態３９〕  更に、形態３９の印刷用データ生成装置は、形態３７又は３８の印刷用データ生成装置において、
前記印刷用データ生成手段は、前記劣化を低減するための情報として、前記位置ずれによって、前記複数のノズルにおける各隣り合う２つのノズルの形成するドットの間隔が理想の間隔よりも小さくなるところは、その近傍に形成するドットのサイズを、前記画像データ取得手段で取得した画像データの元の画素値に対するサイズよりも小さく且つ当該間隔の大きさに応じたサイズとする情報か、又は当該近傍に形成するドットを間引く情報を生成することを特徴としている。
これによって、形態６の印刷装置と同様の作用及び効果が得られる。
【手続補正２６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８８】
〔形態４１〕  更に、形態４１の印刷用データ生成装置は、形態３４乃至４０のいずれか１の印刷用データ生成装置において、
前記印刷用データ生成手段は、前記劣化を低減するための情報として、前記バンディング現象に関与するノズル及びその近傍のノズルの少なくとも一方によって形成される印刷画像の解像度を、前記画像データ取得手段で取得した画像データの元の画素値に基づき形成される印刷画像の解像度より低く、且つ前記位置ずれ量情報に基づく解像度に変更する情報を生成することを特徴としている。
これによって、形態８の印刷装置と同様の作用及び効果が得られる。
【手続補正２７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８９】
〔形態４２〕  更に、形態４２の印刷用データ生成装置は、形態３４乃至４０のいずれか１の印刷用データ生成装置において、
前記印刷用データ生成手段は、前記バンディング現象に関与するノズル及びその近傍のノズルの少なくとも一方に対応する画素値の構成する画像の解像度が、前記画像データ取得手段で取得した画像データの元の画素値に基づき形成される印刷画像の解像度よりも高い解像度となるように前記画像データを変換すると共に、前記高解像度化した画像データの画素値から、前記元の画素値に対応するノズルのドット形成位置に最も近いものを選択し、当該選択した画素値を、選択されなかった画素値及び前記位置ずれ量情報に基づき補正して、当該補正した画素値に基づき前記ドット形成内容に関する情報を生成することを特徴としている。
これによって、形態９の印刷装置と同様の作用及び効果が得られる。
【手続補正２８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９５】
〔形態４７〕  更に、形態４７の印刷用データ生成プログラムは、形態４４乃至４６のいずれか１の印刷用データ生成プログラムにおいて、
前記印刷用データ生成ステップにおいては、前記バンディング現象に関与するノズル及びその近傍のノズルの少なくとも一方に対応する画素に対して、当該画素の一部あるいは全部に対応したドットのサイズが、前記位置ずれ量に応じたサイズとなる前記劣化を低減するための情報を生成することを特徴としている。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られたプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態３７の印刷用データ生成装置と同等の作用および効果が得られる。
【手続補正２９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９６】
〔形態４８〕  更に、形態４８の印刷用データ生成プログラムは、形態４７の印刷用データ生成プログラムにおいて、
前記印刷用データ生成ステップにおいては、前記劣化を低減するための情報として、前記位置ずれによって、前記複数のノズルにおける各隣り合う２つのノズルの形成するドットの間隔が理想の間隔よりも大きくなるところは、その近傍に形成するドットのサイズを、前記画像データ取得ステップで取得した画像データの元の画素値に対するサイズよりも大きく且つ当該間隔の大きさに応じたサイズとする情報を生成することを特徴としている。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られたプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態３８の印刷用データ生成装置と同等の作用および効果が得られる。
【手続補正３０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９７】
〔形態４９〕  更に、形態４９の印刷用データ生成プログラムは、形態４７又は４８の印刷用データ生成プログラムにおいて、
前記印刷用データ生成ステップにおいては、前記劣化を低減するための情報として、前記位置ずれによって、前記複数のノズルにおける各隣り合う２つのノズルの形成するドットの間隔が理想の間隔よりも小さくなるところは、その近傍に形成するドットのサイズを、前記画像データ取得ステップで取得した画像データの元の画素値に対するサイズよりも小さく且つ当該間隔の大きさに応じたサイズとする情報か、又は当該近傍に形成するドットを間引く情報を生成することを特徴としている。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られたプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態３９の印刷用データ生成装置と同等の作用および効果が得られる。
【手続補正３１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９９】
〔形態５１〕  更に、形態５１の印刷用データ生成プログラムは、形態４４乃至５０のいずれか１の印刷用データ生成プログラムにおいて、
前記印刷用データ生成ステップにおいては、前記劣化を低減するための情報として、前記バンディング現象に関与するノズル及びその近傍のノズルの少なくとも一方によって形成される印刷画像の解像度を、前記画像データ取得ステップで取得した画像データの元の画素値に基づき形成される印刷画像の解像度より低く、且つ前記位置ずれ量情報に基づく解像度に変更する情報を生成することを特徴としている。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られたプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態４１の印刷用データ生成装置と同等の作用および効果が得られる。
【手続補正３２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１００
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１００】
〔形態５２〕  更に、形態５２の印刷用データ生成プログラムは、形態４４乃至５０のいずれか１の印刷用データ生成プログラムにおいて、
前記印刷用データ生成ステップにおいては、前記バンディング現象に関与するノズル及びその近傍のノズルの少なくとも一方に対応する画素値の構成する画像の解像度が、前記画像データ取得ステップで取得した画像データの元の画素値に基づき形成される印刷画像の解像度よりも高い解像度となるように前記画像データを変換すると共に、前記高解像度化した画像データの画素値から、前記元の画素値に対応するノズルのドット形成位置に最も近いものを選択し、当該選択した画素値を、選択されなかった画素値及び前記位置ずれ量情報に基づき補正して、当該補正した画素値に基づき前記ドット形成内容に関する情報を生成することを特徴としている。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られたプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態４２の印刷用データ生成装置と同等の作用および効果が得られる。
【手続補正３３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０９】
〔形態５８〕  更に、形態５８の印刷用データ生成方法は、形態５５乃至５７のいずれか１の印刷用データ生成方法において、
前記印刷用データ生成ステップにおいては、前記バンディング現象に関与するノズル及びその近傍のノズルの少なくとも一方に対応する画素に対して、当該画素の一部あるいは全部に対応したドットのサイズが、前記位置ずれ量に応じたサイズとなる前記劣化を低減するための情報を生成することを特徴としている。
これによって、形態３７の印刷用データ生成装置と同等の作用及び効果が得られる。
【手続補正３４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０８】
〔形態５９〕  更に、形態５９の印刷用データ生成方法は、形態５８の印刷用データ生成方法において、
前記印刷用データ生成ステップにおいては、前記劣化を低減するための情報として、前記位置ずれによって、前記複数のノズルにおける各隣り合う２つのノズルの形成するドットの間隔が理想の間隔よりも大きくなるところは、その近傍に形成するドットのサイズを、前記画像データ取得ステップで取得した画像データの元の画素値に対するサイズよりも大きく且つ当該間隔の大きさに応じたサイズとする情報を生成することを特徴としている。
これによって、形態３８の印刷用データ生成装置と同等の作用及び効果が得られる。
【手続補正３５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０９】
〔形態６０〕  更に、形態６０の印刷用データ生成方法は、形態５８又は５９の印刷用データ生成方法において、
前記印刷用データ生成ステップにおいては、前記劣化を低減するための情報として、前記位置ずれによって、前記複数のノズルにおける各隣り合う２つのノズルの形成するドットの間隔が理想の間隔よりも小さくなるところは、その近傍に形成するドットのサイズを、前記画像データ取得ステップで取得した画像データの元の画素値に対するサイズよりも小さく且つ当該間隔の大きさに応じたサイズとする情報か、又は当該近傍に形成するドットを間引く情報を生成することを特徴としている。
これによって、形態３９の印刷用データ生成装置と同等の作用及び効果が得られる。
【手続補正３６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１１】
〔形態６２〕  更に、形態６２の印刷用データ生成方法は、形態５５乃至６１のいずれか１の印刷用データ生成方法において、
前記印刷用データ生成ステップにおいては、前記劣化を低減するための情報として、前記バンディング現象に関与するノズル及びその近傍のノズルの少なくとも一方によって形成される印刷画像の解像度を、前記画像データ取得ステップで取得した画像データの元の画素値に基づき形成される印刷画像の解像度より低く、且つ前記位置ずれ量情報に基づく解像度に変更する情報を生成することを特徴としている。
これによって、形態４１の印刷用データ生成装置と同等の作用及び効果が得られる。
【手続補正３７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１２】
〔形態６３〕  更に、形態６３の印刷用データ生成方法は、形態５５乃至６１のいずれか１の印刷用データ生成方法において、
前記印刷用データ生成ステップにおいては、前記バンディング現象に関与するノズル及びその近傍のノズルの少なくとも一方に対応する画素値の構成する画像の解像度が、前記画像データ取得ステップで取得した画像データの元の画素値に基づき形成される印刷画像の解像度よりも高い解像度となるように前記画像データを変換すると共に、前記高解像度化した画像データの画素値から、前記元の画素値に対応するノズルのドット形成位置に最も近いものを選択し、当該選択した画素値を、選択されなかった画素値及び前記位置ずれ量情報に基づき補正して、当該補正した画素値に基づき前記ドット形成内容に関する情報を生成することを特徴としている。
これによって、形態４２の印刷用データ生成装置と同等の作用及び効果が得られる。
【手続補正３８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１９】
図３は、本発明の印刷ヘッド２００の構造を示す部分拡大底面図であり、図４は、その部分拡大側面図である。
図３に示すように、この印刷ヘッド２００は、ブラック（Ｋ）インクを専用に吐出する複数個のノズルＮ（図では１８個））が、ノズル配列方向に直線状に配列されたブラックノズルモジュール５０と、同じくイエロー（Ｙ）インクを専用に吐出する複数個のノズルＮが、ノズル配列方向に直線状に配列されたイエローノズルモジュール５２と、同じくマゼンタ（Ｍ）インクを専用に吐出する複数個のノズルＮが、ノズル配列方向に直線状に配列されたマゼンタノズルモジュール５４と、同じくシアン（Ｃ）インクを専用に吐出する複数個のノズルＮが、ノズル配列方向に直線状に配列されたシアンノズルモジュール５６といった４つのノズルモジュール５０、５２、５４及び５６を含んだ構成となっている。そして、これら４つのノズルモジュールにおける各同じ番号のノズルＮが、図３に示すように、印刷方向（ノズル配列方向に対して垂直方向）において一直線上に並ぶようにノズルモジュール５０、５２、５４及び５６が一体的に配列して構成されている。従って、各ノズルモジュールを構成する複数のノズルＮは、それぞれノズル配列方向に直線状に配列され、４つのノズルモジュールにおける各同じ番号のノズルＮは、それぞれ印刷方向に直線状に配列される。
【手続補正３９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１５６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１５６】
この分散処理は、例えば、間引き対象のノズルに対応する画素データの示す濃度値を２分（２分に限らない）した値を、その両隣にあるノズルに対応する画素データの示す濃度値に加算する処理であって、例えば、図９（ｃ）に示すように、間引き対象であるノズルＮ６に対応するある画素データの示す濃度値が「２６」であった場合に、これを２分した値（以下、分散値と称す）「１３」を、その両隣にあるノズルＮ５及びノズルＮ７に対応する画素データの示す濃度値にそれぞれ加算する。同様に、ノズルＮ４に対応する画素データの示す濃度値「１６」を２分した「８」を、その両隣にあるノズルＮ３及びノズルＮ５に対応する画素データの示す濃度値に加算し、ノズルＮ８に対応する画素データの示す濃度値「３６」を２分した「１８」を、その両隣にあるノズルＮ７及びノズルＮ９に対応する画素データの示す濃度値に加算する。このようにして濃度値が分散されると、図９（ｃ）に示すように、ノズルＮ３に対応する濃度値は、その初期値「８」にノズルＮ４からの分散値「８」を加えた「１６」となり、ノズルＮ５に対応する濃度値は、その初期値「２２」にノズルＮ４及びノズルＮ６からの分散値「８」及び「１３」を加えた「４３」となり、ノズルＮ７に対応する濃度値は、その初期値「３０」にノズルＮ６及びノズルＮ８からの分散値「１３」及び「１８」とを加えた「５１」となり、ノズルＮ９に対応する濃度値は、その初期値「４０」にノズルＮ８からの分散値「１８」を加えた「５８」となる。つまり、上記間引き処理及び上記濃度値分散処理によって、上記取得した画像データは、ノズルＮ４、ノズルＮ６及びノズルＮ８に対応する画素データが間引きされると共に、前述したようにそれらに対応する画素データの示す濃度値が両隣の画素データに分散されたものに変換される。
【手続補正４０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１９１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１９１】
まず、本発明に係る印刷装置３００の構成を図１８に基づき説明する。図１８は、本発明に係る印刷装置３００の構成を示すブロック図である。
印刷装置３００は、ラインヘッド型の印刷装置であり、図１８に示すように、外部装置や記憶装置等から所定画像を構成する画像データを取得する画像データ取得部１０と、後述するノズル特性検出部１６で検出された印刷ノズルの特性情報及び位置ずれ量情報を記憶したり、工場出荷前などに予め測定試験等によって検出されたノズル特性情報及び位置ずれ量情報を記憶したりするノズル情報記憶部１４と、テスト印刷を行い印刷ヘッド２００における各印刷ノズルの特性（飛行曲りを発生するノズルか否かや、ノズルのドット形成位置等）を検出可能なノズル特性検出部１６と、画像データと、ノズル特性情報記憶部１４の記憶内容とに基づき、印刷部２０において、画像データの画像を印刷媒体Ｓ（ここでは、印刷用紙）に印刷するための印刷用データを生成する印刷用データ生成部１８と、印刷用データに基づき画像データの画像を、インクジェット方式によって印刷用紙に印刷する印刷部２０とを含んだ構成となっている。
【手続補正４１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０２０４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０２０４】
ステップＳ５１６では、第３画素データ候補に対応する飛行曲り量に基づき、第３画素データ候補の画素値を、当該画素値と第２画像データにおけるその近傍の画素データの画素値によって補正して第３画像データを生成しステップＳ５１８に移行する。
ここで、第３画素データ候補の画素値補正処理は、上記したように、第２画像データにおける、当該第３画素データ候補の飛行曲り量の大きさ（ここでは、第３画素データ候補間のドット間距離）に応じた数の、当該第３画素データ候補とその近傍の画素データとを用いて、これらの平均値を算出し、当該平均値を第３画素データ候補の画素値とする処理である。例えば、飛行曲り量の大きさに応じて、第３画素データ候補の隣り合うドットに対して、飛行曲りに対応するドットとのドット間隔が広くなるドットに対しては、平均をとる画素データ数を増やし、飛行曲りに対応するドットとのドット間隔が狭くなるドットに対しては、平均をとる画素データ数を少なくする。また、画素値の補正された第３画素データ候補によって第３画像データが形成される。なお、本実施の形態において画素値は、輝度値である。
【手続補正４２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０２６１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０２６１】
【図１】本発明に係る印刷装置１００の構成を示すブロック図である。
【図２】コンピュータシステムのハードウェア構成を示す図である。
【図３】本発明の印刷ヘッド２００の構造を示す部分拡大底面図である。
【図４】図３の部分拡大側面図である。
【図５】印刷装置１００における印刷処理を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第１の実施の形態における、印刷装置１００の印刷用データの生成処理を示すフローチャートである。
【図７】飛行曲がりを発生する異常ノズルがないブラックノズルモジュール５０のみで形成されるドットパターンの一例を示した図である。
【図８】ブラックノズルモジュール５０のうち、ノズルＮ６が飛行曲がり現象を発生している場合に形成されるドットパターンの一例を示した図である。
【図９】（ａ）は、図８に示す飛行曲りの発生している場合に形成されるドットパターンの一部を示す図であり、（ｂ）は（ａ）のドットパターンからノズルＮ４、ノズルＮ６及びノズルＮ８にそれぞれ対応する画素データを間引く様子を示す図であり、（ｃ）は、間引き対象の画素データの両隣の画素データに濃度値を分散する一例を示す図である。
【図１０】飛行曲りの大きさと処理対象とする画素列の割合との関係を示す図である。
【図１１】各ノズルＮが形成可能なドットサイズの一例を示す図である。
【図１２】間引き処理後の画像データに対する誤差拡散処理の拡散方向の一例を示す図である。
【図１３】（ａ）は、飛行曲りの発生していない印刷ヘッドによって形成されたベタ画像のドットパターンの一例を示す図であり、（ｂ）は、ノズルＮ６に飛行曲りが発生している印刷ヘッドによって形成されたベタ画像のドットパターンの一例を示す図であり、（ｃ）は、ノズルＮ６の飛行曲りを考慮した印刷用データに基づき形成されたドットパターンの一例を示す図である。
【図１４】本発明の第２の実施の形態における、印刷装置１００の飛行曲りを考慮した印刷用データの生成処理を示すフローチャートである。
【図１５】本発明の印刷処理によって形成されたドット変更の過程を示す概念図である。
【図１６】飛行曲り量とドット拡大処理の実行割合との関係を示す図である。
【図１７】図１７は、本発明の印刷処理によって形成されたドット変更によるドットパターンの一例を示す概念図である。
【図１８】本発明に係る印刷装置３００の構成を示すブロック図である。
【図１９】印刷装置３００における印刷処理を示すフローチャートである。
【図２０】本発明の第３の実施の形態における、印刷装置３００の印刷用データの生成処理を示すフローチャートである。
【図２１】第１画像データと、第２画像データと、第３画像データと、飛行曲がり現象を起こしているドット形成位置と、選択画素との関係を示す概念図である。
【図２２】画素値とドットサイズとの関係を示す図である。
【図２３】正常な場合と飛行曲がりを起こしている場合、および本発明を適用した場合のそれぞれのドットパターンを示す図である。
【図２４】印刷ヘッドとドット径との関係説明図である。
【図２５】本発明の第４の実施の形態における、印刷装置３００の印刷用データの生成処理を示すフローチャートである。
【図２６】ドット径と濃度との関係の説明図である。
【図２７】基準ドット及び拡張ドット形成の原理説明図である。
【図２８】選択画素データが飛行曲がりに関与していない場合の基準ドット及び拡張ドットの生成例を示す図である。
【図２９】飛行曲がり量と、拡張ドット径の補正割合との関係を示す図である。
【図３０】選択画素データが飛行曲がりに関与している場合の基準ドット及び拡張ドットの生成例を示す図である。
【図３１】補正処理後の印刷用データによる印刷結果例を示す図である。
【図３２】（Ａ）〜（Ｃ）は、マルチパス型のインクジェットプリンタとラインヘッド型のインクジェットプリンタとによる印刷方式の違いを示す説明図である。
【図３３】印刷ヘッドの構造の他の例を示す概念図である。