【手続補正書】
【提出日】平成18年4月3日(2006.4.3)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】        明細書
【発明の名称】    画像処理装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】  所定画像に対して空間周波数の補正処理を行う補正処理手段と、所定の受信装置に送信する送信手段とを有する画像処理装置であって、前記補正処理手段は前記受信装置の空間周波数情報に基づき、空間周波数補正処理用のパラメータを変更することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】  前記受信装置の空間周波数情報は、前記受信装置における平滑化処理の有無であることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】  前記受信装置の空間周波数情報は、前記受信装置における平滑化処理の平滑のレベルであることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項４】  前記空間周波数情報は、平滑化処理が有る場合に、平滑化処理をスルーにできるか否かであることを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
【請求項５】  前記受信装置の空間周波数情報は、前記受信装置におけるエッジ強調処理の有無であることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項６】  前記受信装置の空間周波数情報は、前記受信装置におけるエッジ強調処理の強調のレベルであることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項７】  前記空間周波数情報は、エッジ強調処理が有る場合に、エッジ強調処理をスルーにできるか否かであることを特徴とする請求項５記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタル画像処理における画像の画質向上処理に関し、より詳細にはフィルタ処理技術を利用してモアレを除去（ノイズ除去）し、解像度を向上させる処理に関し、特にネットワーク化に対応し、受信側の特性（特に空間周波数情報）を利用して送信側のフィルタリング処理を制御することにより、高画質化を図った技術であり、例えば複写機同士をネットワークで接続した場合の処理形態や、ホストコンピュータに複数の出力装置が接続された場合の処理形態、あるいはネットワーク対応型のスキャナ装置などに好適な技術である。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、従来のカラー／モノクロのファクシミリ装置では、送信側が擬似中間調処理まで施し、オン／オフのデータとして受信側に送信している。また、空間周波数の補正処理についても、基本的には送信側が行っていた。つまり、具体的には平滑化フィルタ処理部とエッジ強調フィルタ処理部を備え、例えば特開平６−６６４７２号公報に示すように、シリアルに処理する装置も提案されている。
【０００３】
ところで、近年、ネットワーク化が進展し、処理対象のデータは擬似中間調後の信号だけではなく、例えば多値のｓＲＧＢ信号や、均等色空間信号の一つであるＬ＊ａ＊ｂ＊信号も対象となってきた。このような場合に発生する不具合について、カラー複写機同士をネットワークで接続したケースを想定して、以下説明する。
【０００４】
送信側のフィルタリング処理として、例えば特開平７−２５０２５３号公報に記載の装置を想定する。この装置においては、平滑化とエッジ強調を効果的に施し、そして空間周波数の補正が行われた標準信号として、Ｌ＊ａ＊ｂ＊信号を出力する。
【０００５】
一方、受信側の処理装置として、例えば特開平１０−１７３９１６号公報に記載の装置を想定する。すなわち、上記装置の外部Ｉ／Ｆ機器を通じてＬ＊ａ＊ｂ＊信号を受け取り、色補正後、縮拡部、デジタルフィルタ部、γ変換部などを経てプリントアウトされる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、送信側が受信側の空間フィルタを特に考慮しない場合に、スタンドアローン機器として使用するに十分なフィルタ処理を行う結果、受信側で不必要な二度目のエッジ強調が行われることになり、基本的に過強調（エッジが浮き上がり過ぎ）となる可能性が高い。
【０００７】
また、複写機によっては色補正後平滑化のみを準備している装置（特開平７−２７４０１７号公報、特開平１０−４２１５２号公報など）も存在するが、この装置を受信側とする場合に、色補正部前にＬ＊ａ＊ｂ＊信号を入力し、色補正部でＬ＊ａ＊ｂ＊／ＣＭＹＫ変換を行うと想定すれば、送信側と受信側で平滑化が二度行われることになり、基本的に過平滑（異常にぼけたような画像）となる可能性が高い。
【０００８】
本発明は上記した問題点に鑑みてなされたもので、
本発明の目的は、ネットワーク化に対応し、特に出力装置がその時々で変わるような場合を想定し、受信側で持つ空間周波数の補正情報を特定した後、その情報に基づいて送信側の空間周波数の補正処理の仕様を変化させるもので、より詳細には、受信側に準備されている空間周波数の補正情報を画像処理前に送受信間で相互にやりとりし、例えば送信側のフィルタ係数を制御することにより、過度のエッジ強調処理や過度の平滑化処理を回避した、フィルタ処理制御機能を備えた画像処理装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明では、例えばスキャナーで読み取った画像に対し、空間周波数の補正を施し、所定の記録系を持つ受信装置に送るようなネットワーク系の画像再生装置において、適正な空間周波数の補正を行い高画質化を図る。
【００１０】
本発明では、受信側の装置に平滑化処理があるか否かによって、送信側の平滑化処理を制御し、受信側の装置に平滑化処理がある場合に、その平滑化レベルに応じて送信側の平滑化処理を制御し、また、その処理がスルーできるか否かによって、送信側の平滑化処理を制御する。
【００１１】
本発明では、受信側の装置にエッジ強調処理があるか否かによって、送信側のエッジ強調処理を制御し、受信側の装置にエッジ強調処理がある場合に、その強調レベルに応じて送信側のエッジ強調処理を制御し、また、その処理がスルーできるか否かによって、送信側のエッジ強調処理を制御する。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施例を図面を用いて具体的に説明する。
（実施例１）
本発明の実施例について、受信側の特性が比較的詳細に分かるような場合（例えば自社製品同士が接続されたケース）を例にして以下、説明する。
【００１３】
送信側では、入力画像を処理して送信する前に、送信側と受信側でそれぞれの機器の情報、所謂プロファイルをやりとりする。あるいは、繋がった時点で、送信側が、予め用意されている受信側のプロファイルを参照するようにしてもよい。ここでは、本発明に関わる受信側の空間周波数の補正情報として、特に以下のような情報を、送信側が処理前に取得するものとする。
【００１４】
（１）平滑化フィルタがあるか否か。ある場合は、その強さのレベルはどの程度か。平滑化フィルタをスルーにできるか否か。領域ごとに適応的に平滑化を行う（例えば特開昭６２−１０７５７２号公報）のようなものであるか否か。
【００１５】
ここで、強さのレベルとは、３〜５段階程度の値であり、経験的あるいは実験的に決定する。具体的なフィルタ係数とレベル１〜レベル３の対応例を図３に示す。また、フィルタ係数だけではなく、プリンタのＭＴＦ特性まで考慮してレベルを決めても良い。以下のエッジ強調フィルタのレベルも同様である。
【００１６】
（２）エッジ強調フィルタがあるか否か。ある場合は、その強さのレベルはどの程度か。エッジ強調フィルタをスルーにできるか否か。領域ごとに適応的にエッジ強調を行う（例えば特開平７−９５４０９号公報）のようなものであるか否か。
【００１７】
なお、フィルタとしてはバンドパスフィルタもあるが、基本的には平滑化フィルタとエッジ強調フィルタに分解して、平滑化のレベルと、エッジ強調のレベルで考えれば良い。
【００１８】
そして、上記した各情報に基づいて、送信側のフィルタ係数を変更する。具体的には以下のように行う。
【００１９】
（１）平滑化フィルタに関して：
送信側、受信側共に平滑化フィルタ部がある場合で、受信側がスルーにできる場合にはスルーにする。これは、丸め誤差をできるだけ減らすためであり、できるだけフィルタ処理を少なくするためである。
【００２０】
受信側がスルーにできない場合には、送信側ではそれを補う形で平滑化を行う。例えば、
受信側が平滑化レベル１であれば、送信側は平滑化レベル２
受信側が平滑化レベル２であれば、送信側は平滑化レベル１
受信側が平滑化レベル３であれば、送信側は平滑化を行わない
また、他の例として、送信側が一般的な平滑化処理であり、受信側に適応平滑化処理が準備されている場合には、送信側で平滑化処理を行わず、より高画質化が期待できるため、受信側で平滑化処理を行うようにしても良い。
【００２１】
（２）エッジ強調フィルタに関して：
送信側、受信側共にエッジ強調フィルタ部がある場合で、受信側がスルーにできる場合にはスルーにする。これは、丸め誤差をできるだけ減らすためであり、できるだけフィルタ処理を少なくするためである。
【００２２】
受信側がスルーにできない場合には、送信側ではそれを補う形でエッジ強調を行う。例えば、
受信側がエッジ強調レベル１であれば、送信側はエッジ強調レベル２
受信側がエッジ強調レベル２であれば、送信側はエッジ強調レベル１
受信側がエッジ強調レベル３であれば、送信側はエッジ強調を行わない。
また、他の例として、送信側が一般的なエッジ強調処理であり、受信側に適応エッジ強調処理が準備されている場合には、送信側でエッジ強調処理を行わず、より高画質化が期待できるため、受信側でエッジ強調処理を行うようにしても良い。
【００２３】
図１は、本発明の実施例の構成（送信側の装置構成例）を示す。画像入力装置１は、６００ｄｐｉ、２５６階調のカラースキャナであり、２はコンボリューションによる平滑化フィルタ回路、３は例えば特開平５−７５８４８号公報に記載のメモリマップ法による色変換回路、４はコンボリューションによるエッジ強調フィルタ回路、５は処理後の信号を外部へ出力する外部インターフェイス／カラープリンタなどの画像出力部、６は平滑化処理用のパラメータ群であり、受信側の平滑化特性に基づいて適当な係数が平滑化フィルタ回路２にローディングされ、同様に、７はＬ＊成分のみをエッジ強調するエッジ強調用のパラメータ群であり、受信側のエッジ強調特性に基づいて適当な係数がエッジ強調フィルタ回路４にローディングされる。
【００２４】
図１の装置は、通信に使用される所謂標準信号がＬ＊ａ＊ｂ＊である場合の構成を示す図であるが、例えば標準信号がｓＲＧＢである場合の構成を図２に示す。
【００２５】
動作は、前述したように、画像処理、この場合であればスキャニングに先立って、送信／受信側で行うべきフィルタ処理を決定した後、フィルタ係数をローディングし、スキャニングかつ画像処理を開始する。
【００２６】
上記した実施例は、フィルタ係数を選択する例を示したが、例えば特許第２６８０４６９号に記載された装置のように、送信側の平滑化フィルタのカットオフ周波数を演算で求めるような場合に、受信側のフィルタ情報も含めて算出することも有効である。
【００２７】
（実施例２）
前述した実施例１は、自社製品間で比較的情報のやり取りが明解である場合を想定して説明した。しかし、実際には、メーカーの異なる機器が繋がった場合には、フィルタ係数は勿論、その強さのレベルなども不明なケースが多い。ここでは、受信側の平滑化処理あるいはエッジ強調処理の有無程度が分かった場合の制御例と、全く分からない場合の制御例を示す。
【００２８】
（１）平滑化フィルタに関して：
送信側、受信側共に平滑化フィルタ部がある場合に、基本的には送信側において平滑化処理を施さない（つまりスルー）。ただし、受信側がスルーに出来ると言うネゴシエーションがとれるのであれば受信側ではスルーにし、送信側で適当な平滑化フィルタ処理を施してもよい。
【００２９】
さらに、受信側の平滑化フィルタ情報が分からない場合には、例えば中程度（実施例１で説明したレベル２の平滑化処理）の平滑化処理を施せば良い。
【００３０】
（２）エッジ強調フィルタに関して：
送信側、受信側共にエッジ強調フィルタ部がある場合に、基本的には送信側においてエッジ強調処理を施さない（つまりスルー）。ただし、受信側がスルーに出来ると言うネゴシエーションがとれるのであれば受信側ではスルーにし、送信側で適当なエッジ強調処理を施してもよい。
【００３１】
さらに、受信側のエッジ強調フィルタ情報が分からない場合には、例えば中程度（実施例１で説明したレベル２のエッジ強調処理）のエッジ強調処理を施せば良い。
【００３２】
【発明の効果】
以上、説明したように、本発明によれば以下のような効果が得られる。
（１）例えばスキャナーで読み取った画像に対し空間周波数の補正を施し、所定の記録系を持つ受信装置に送るようなネットワーク系の画像再生装置において、処理を施す前に、送信側、受信側の空間周波数情報を交換しているので、適正な空間周波数の補正を行うことができ、その結果、再生画像の高画質化が図られる。
（２）受信側の装置に平滑化処理がないと認識された場合には、送信側で平滑化処理を行うので、画像のノイズが抑制され、またモアレが抑制される。また、受信側の装置に平滑化処理がある場合で、それをスルーにできる場合は、送信側で平滑化処理を行い、受信側ではスルーとするので、画像のノイズが抑制され、モアレが抑制され、過平滑化を防ぐことが可能となる。また、下記制御よりスルーにすることを優先することにより、再度の平滑化フィルタ処理によるまるめ誤差増幅を極力抑えることができる。さらに、受信側の装置に平滑化処理がある場合で、スルーにできない場合は、受信側の平滑レベルに応じて送信側で適正な平滑化処理を行うので、画像のノイズが抑制され、モアレが抑制され、過平滑化を防ぐことが可能となる。
（３）受信側の装置にエッジ強調処理がないと認識された場合には、送信側でエッジ強調処理を行うので、画像の先鋭化が可能となる。また、受信側の装置にエッジ強調処理がある場合で、それをスルーにできる場合は、送信側でエッジ強調処理を行い、受信側ではスルーとするので、画像の先鋭化が可能となり、過エッジ強調を防ぐことが可能となる。また、下記制御よりスルーにすることを優先することにより、再度のエッジ強調フィルタ処理によるまるめ誤差増幅を極力抑えることができる。さらに、受信側の装置にエッジ強調処理がある場合で、スルーにできない場合は、受信側の強調レベルに応じて送信側で適正なエッジ強調処理を行うので、画像の先鋭化が可能となり、過エッジ強調を防ぐことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明の実施例の構成を示す。
【図２】
本発明の実施例の他の構成を示す。
【図３】
フィルタ係数とレベル１〜レベル３の対応例を示す。
【符号の説明】
１  画像入力装置
２  平滑化処理部
３  色変換回路
４  エッジ強調回路
５  画像出力部／外部インターフェース
６、７  フィルタ群