【事件の表示】
　平成　３年特許願第　９７６５７号「インタフェース装置」拒絶査定に対する審判事件［平成　４年１１月１６日出願公開、特開平　４−３２６４４９］について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯、本願発明
　本願は、平成３年４月２６日の出願であって、その請求項１に係る発明は、平成１０年４月２３日付け及び平成１３年７月２４日付け手続補正書によって補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものと認める（以下、「本願発明」という。）。
　なお、本願については、平成９年４月２４日付けの手続補正がなされたが、これは平成９年６月２７日付けの補正の却下の決定により却下された。
　「第１の装置から１または複数の第２の装置へのデータの伝送を制御するインタフェース装置であって、
　前記第１の装置は、二つの状態を選択的にとる第１の状態信号を前記インタフェース装置に出力し、
　前記１または複数の第２の装置の各々は、二つの状態を選択的にとる第２の状態信号を前記インタフェース装置に出力し、
　前記第１の装置は、前記１または複数の第２の装置へのデータの送出時に、前記第１の状態信号を所定時間だけ一方の状態とし、
　前記１または複数の第２の装置の各々は、前記第１の装置からのデータの受信を完了した時に、前記第２の状態信号を一方の状態とし、
　前記第１の状態信号が前記一方の状態に変化したことに応答して、前記第１の装置に、新たなデータの送出を禁止する送信禁止信号を与える送信禁止信号発生手段、ならびに、
　前記第１の状態信号が前記一方の状態に変化したことに応答して、前記第１の状態信号の前記一方の状態を保持し、前記１または複数の第２の装置からの前記第２の状態信号が前記一方の状態に変化したことに応答して、前記第１の状態信号の前記一方の状態の保持を解除し、かつ保持した前記第１の状態信号の前記一方の状態によって定まる第３の状態信号を前記１または複数の第２の装置に出力する状態信号保持手段を備え、
　前記１または複数の第２の装置の各々は、前記インタフェース装置からの前記第３の状態信号が、前記第１の状態信号の前記一方の状態に対応する状態となったときに前記第１の装置からのデータを保持するとともに前記第２の状態信号を前記一方の状態とし、さらに、
　前記１または複数の第２の装置からの前記第２の状態信号のうち最も遅い時点で他方の状態に変化した前記第２の状態信号に応答して、前記送信禁止信号に代えて、新たなデータの送出を許可する送信許可信号を前記第１の装置に与える送信許可信号発生手段を備えた、インタフェース装置。」
　なお、特許請求の範囲の請求項１に記載の第８段落部には「前記インターフェース回路」と記載されているが、特許請求の範囲の記載上前記もされておらず、「インターフェース装置」の誤記と認められるので、「インターフェース回路」は「インターフェース装置」の誤記と認め、本願請求項１に係る発明を上記のように認定した。
　
２．引用例
　これに対して、原査定の拒絶の理由において引用された特開平２−２５０１４０号公報（以下、「引用例」という。）には、以下の事項が記載されている。
　「この発明はインターフェイス装置に関し、特に、第１の装置から１または複数の第２の装置へのデータ転送を制御するインターフェイス装置に関する。」（第(１)頁右下欄第５〜８行目）、
　「この発明にかかるインターフェイス装置は、第１の装置から１または複数の第２の装置へのデータ転送を制御するインターフェイス装置であって、送信禁止信号発生手段および送信許可信号発生手段を備える。第１の装置は、１または複数の第２の装置へのデータの送出時に送信信号を出力する。１または複数の第２の装置の各々は、第１の装置からのデータの受信を完了したときに、受信完了信号を出力する。送信禁止信号発生手段は、第１の装置からの送信信号に応答して、第１の装置に、新たなデータの送出を禁止する送信禁止信号を与える。送信許可信号発生手段は、１または複数の第２の装置からの受信完了信号のうち、最も遅い時点で発生された受信完了信号に応答して、送信禁止信号に代えて、新たなデータの送出を許可する送信許可信号を第１の装置に与える。」（第(２)頁右上欄第１６行目〜左下欄第１１行目）、
　「第１図において、第１の情報処理装置Ａには、データ伝送路１０およびデータ伝送路２０が含まれる。データ伝送路１０は、転送制御部１１、データ保持回路１２、バッファ１３からなる。データ伝送路２０は、転送制御部２１、データ保持回路２２およびバッファ２３からなる。第２の情報処理装置Ｂには、データ伝送路３０およびデータ伝送路４０が含まれる。データ伝送路３０は、転送制御部３１、データ保持回路３２およびバッファ３３からなる。データ伝送路４０は、転送制御部４１、データ保持回路４２およびバッファ４３からなる。
　データ伝送路２０における転送制御部２１とデータ伝送路３０における転送制御部３１との間に、インターフェイス回路３０が設けられている。また、データ伝送路２０におけるバッファ２３とデータ伝送路３０における転送制御部３１との間にバッファ８１が設けられている。
　データ保持回路１２に前段部（図示せず）から与えられたデータは、データ保持回路２２に伝送される。データ保持回路１２からデータ保持回路２２へのデータ転送は転送制御部１１により制御される。データ保持回路２２が受けたデータは、データ保持回路３２に伝送される。データ保持回路２２からデータ保持回路３２へのデータの伝送は、転送制御部２１およびインターフェイス回路８０により制御される。データ保持回路３２が受けたデータは、データ保持回路４０に伝送される。データ保持回路３２からデータ保持回路４２へのデータの伝送は転送制御部３１により制御される。データ保持回路４２が受けたデータは後段部（図示せず）に伝送される。データ保持回路４２から後段部へのデータの伝送は転送制御部４１により制御される。この実施例において伝送されるデータは、ｎビットのデータである。」（第(２頁)右下欄第１４行目〜第(３)頁右上欄第８行目）、
　「次に、転送制御部２１は、インターフェイス回路８０から「Ｈ」レベルの送信許可信号ＡＫ３１が与えられているときには、送信信号Ｃ２０の立下がりに応答して、「Ｌ」レベルの送信信号Ｃ３０をバッファ２３を介してデータ保持回路２２に与えるとともに、バッファ２３およびバッファ８１を介して転送制御部３１に与える。データ保持回路２２は、送信信号Ｃ３０の立下がりに応答して、データ保持回路１２から与えられるデータをラッチして出力する。転送制御部３１は、転送制御部４１から「Ｈ」レベルの送信許可信号ＡＫ４０が与えられているときには、送信信号Ｃ３０の立下がりに応答して、「Ｌ」レベルの送信信号Ｃ４０をバッファ３３を介してデータ保持回路３２および転送制御部４１に与える。データ保持回路３２は、送信信号Ｃ４０の立下がりに応答して、データ保持回路２２から与えられるデータをラッチして出力する。同様にして、データ保持回路４２に与えられたデータは、後段部に伝送される。
　インターフェース回路８０のクロック端子ＣＰには、転送制御部２１から送信信号Ｃ３０と逆特性の送信信号Ｃ３１が与えられる。また、インターフェイス回路８０の送信許可信号入力端子／ＡＫｉ（なお、ＡＫｉの上に−と記載されているが、以下このように表記する。）には、転送制御部３１から送信許可信号ＡＫ３０が与えられる。インターフェイス回路８０は、転送制御部２１から与えられる送信信号Ｃ３１が「Ｈ」レベルに立上がると、転送制御部２１に与える送信許可信号ＡＫ３１を「Ｌ」レベル（禁止状態）に立下げる。送信信号Ｃ３１の立上がりに応答して、転送制御部２１から転送制御部３１に与えられる送信信号Ｃ３０が「Ｌ」レベルに立下がる。送信信号Ｃ３０の立下がりに応答して、データ保持回路２２からデータ保持回路３２にデータが伝送される。
　送信信号Ｃ３０の「Ｌ」レベルへの変化は、バッファ８１を介して転送制御部３１伝送される。バッファ２３と転送制御部３１との間にバッファ８１が設けられているので、データ保持回路２２からのデータがデータ保持回路３２に到達する時刻よりもバッファ２３からの送信信号Ｃ３０が転送制御部３１に到着する時刻の方が遅くなる。転送制御部３１は、送信信号Ｃ３０の立下がりに応答して、インターフェイス回路８０に与える送信許可信号ＡＫ３０を「Ｌ」レベルに立下げ、一定時間経過後その送信許可信号３０を「Ｈ」レベル（許可状態）に立上げる。インターフェイス回路８０は、送信許可信号ＡＫ３０の立上がりに応答して、転送制御部２１に与える送信許可信号ＡＫ３１を「Ｈ」レベル（許可状態）に立上げる。これにより、データ保持回路２２からデータ保持回路３２への新たなデータの伝送が可能となる。
　したがって、このように、第１図の実施例においては、第１の情報処理装置Ａから第２の情報処理装置Ｂへのデータの伝送が完了するまで、第１の情報処理装置Ａから第２の情報処理装置Ｂへの新たなデータの伝送が禁止される。」（第(３)頁左下欄第４行目〜第(４)頁左上欄第１９行目）、
　「第７図は、この発明の他の実施例によるインターフェイス装置の構成を示すブロック図である。第７図の実施例のインターフェイス装置は、第１の情報処理装置Ａから第２の情報処理装置Ｂおよび第３の情報処理装置Ｃへのデータの伝送を制御する。
　第１の情報処理装置Ａにはデータ伝送路１０およびデータ伝送路２０が含まれる。データ伝送路１０およびデータ伝送路２０の構成は、第１図に示される構成と同様である。情報処理装置Ｂにはデータ伝送路３０およびデータ伝送路４０が含まれる。データ伝送路３０には、第１図に示される転送制御部３１の代わりに転送制御部３１ａが設けられている。データ転送路３０のその他の構成およびデータ伝送路４０の構成は、第１図に示される構成と同様である。第３の情報処理装置Ｃには、データ伝送路６０およびデータ伝送路７０が含まれる。データ伝送路６０は、転送制御部６１、データ保持回路６２およびバッファ６３からなり、データ伝送路７０は、転送制御部７１、データ保持回路７２およびバッファ７３からなる。転送制御部６１および７１の構成は、第２図に示される転送制御部１１の構成と同様である。この実施例においては、第１図のインターフェイス回路８０の代わりにインターフェイス回路８５が設けられている。
　データ保持回路１２に前段部（図示せず）から与えられたデータは、データ保持回路２２に伝送される。データ保持回路２２が受けたデータは、データ保持回路６２のみに伝送されるか、または、データ保持回路３２およびデータ保持回路５２の両方に伝送される。」（第(６)頁右上欄第１３行目〜右下欄第４行目）、
　「次に、転送制御部２１は、インターフェイス回路８５から「Ｈ」レベルの送信許可信号ＡＫ３１が与えられているときには、送信信号Ｃ２０の立下がりに応答して、「Ｌ」レベルの送信信号Ｃ３０をバッファ２３を介してデータ保持回路２２に与える。また、転送制御部２１は、その送信信号Ｃ３０をバッファ２３およびバッファ８６を介して転送制御部３１ａに与えるとともに、バッファ２３およびバッファ８７を介して転送制御部６１に与える。データ保持回路２２は、送信信号Ｃ３０の立下がりに応答して、データ保持回路１２から与えられるパケットデータの第１ワードＤ１をラッチして出力する。パケットデータの第２ワードＤ２も同様にして、第１ワードＤ１に引き続いて、データ保持回路にラッチされて出力される。
　制御信号／ＢＥＮが「Ｈ」レベルのときには、データ保持回路２２から出力されるパケットデータの第１ワードＤ１は、データ保持回路６２にのみ与えられ、これを分岐と呼ぶ。転送制御部６１は、送信信号Ｃ３０の立下がりに応答して、「Ｌ」レベルの送信信号Ｃ７０をバッファ６３を介してデータ保持回路６２および転送制御部７１に与える。データ保持回路６２は、送信信号Ｃ７０の立下がりに応答して、データ保持回路から与えられるパケットデータの第１ワードＤ１をラッチして出力する。パケットデータの第２ワードＤ２も同様にして、データ保持回路２２にラッチされて出力される。このとき、制御信号／ＢＥＮは「Ｈ」レベルに保持されているので、データ保持回路２２から出力されたパケットデータの第２ワードＤ２はデータ保持回路６３のみに与えられる。データ保持回路６２から出力されたパケットデータの第１ワードＤ１は、同様にして、データ保持回路７２ラッチされて出力される。また、データ保持回路２２から出力されたパケットデータの第２ワードＤ２は、同様にして、データ保持回路６２にラッチされて出力される。
　逆に、制御部９３から出力される制御信号／ＢＥＮが「Ｌ」レベルの場合には、データ保持回路２２から出力されたパケットデータの第１ワードＤ１はデータ保持回路６２の両方に与えられる。これを分流と呼ぶ。データ保持回路３２に与えられたパケットデータの第１ワードＤ１は、データ保持回路３２にラッチされて出力され、その後、データ保持回路４２にラッチされて出力される。同様に、データ保持回路６２に与えられたパケットデータの第１ワードＤ１は、データ保持回路６２にラッチされて出力され、その後、データ保持回路７２にラッチされて出力される。パケットデータの第２ワードＤ２も同様にして、データ保持回路２２を介してデータ保持回路３２およびデータ保持回路６２に与えられ、その後、データ保持回路４２およびデータ保持回路７２にそれぞれ与えられる。
　インターフェイス回路８５は、転送制御部２１から与えられる送信信号Ｃ３１の立上がりに応答して、転送制御部２１に与える送信許可信号ＡＫ３１を「Ｌ」レベル（禁止状態）に立下げる。その後、転送制御部３１ａから与えられる送信許可信号ＡＫ３０および転送制御部６１から与えられる送信許可信号ＡＫ６０が共に「Ｈ」レベルに立上がった時点で、転送制御部２１に与える送信許可信号を「Ｈ」レベル（許可状態）立上げる。
　したがって、第１の情報処理装置Ａと第２の情報処理装置Ｂとの間の接続経路における信号の伝送時間と、第１の情報処理装置Ａと第２の情報処理装置Ｂ（「第３の情報処理装置Ｃ」の誤記と認められる。）間との間の接続経路における信号の伝送時間とが異なる場合でも、それらの接続経路における信号のタイミングスキューを自律的に整合させることが可能となる。」（第(７)頁左下欄第１５行目〜第(８)頁左下欄第６行目）。
　そうすると引用例には、以下のような発明が記載されている。
　第１の装置から１または複数の第２の装置へのデータの伝送を制御するインタフェース装置であって、
　前記第１の装置は、二つの状態を選択的にとる送信信号と逆特性の信号を前記インタフェース装置に出力し、
　前記１または複数の第２の装置の各々は、二つの状態を選択的にとる送信許可信号を前記インタフェース装置に出力し、
　前記第１の装置は、前記１または複数の第２の装置へのデータの送出時に、送信信号と逆特性の信号及び送信信号を所定時間だけ一方の状態とし、
　前記１または複数の第２の装置の各々は、前記第１の装置からのデータの受信を完了した時に、前記送信許可信号を一方の状態とし、
　前記送信信号と逆特性の信号が前記一方の状態に変化したことに応答して、前記第１の装置に、新たなデータの送出を禁止する送信禁止信号を与える送信禁止信号発生手段、ならびに、
　前記送信信号と逆特性の信号及び送信信号が前記一方の状態に変化したことに応答して、前記送信信号と逆特性の信号及び送信信号の前記一方の状態を保持し、前記１または複数の第２の装置からの送信許可信号が前記一方の状態に変化したことに応答して、前記該送信信号と逆特性の信号及び送信信号の前記一方の状態の保持を解除するようにしたインターフェイス内の手段を備え、かつ保持した前記送信信号の前記一方の状態によって定まる出力信号を前記１または複数の第２の装置に出力するバッファを備え、
　前記１または複数の第２の装置の各々は、前記バッファからの前記出力信号が、前記送信信号の前記一方の状態に対応する状態となったときに前記第１の装置からのデータを保持するとともに前記送信許可信号を前記一方の状態とし、さらに、
　前記１または複数の第２の装置からの前記送信許可信号のうち最も遅い時点で他方の状態に変化した前記送信許可信号に応答して、前記送信禁止信号に代えて、新たなデータの送出を許可する送信を許可する信号を前記第１の装置に与える送信許可信号発生手段を備えた、インターフェイス装置、
　であり、送信禁止信号発生手段、インターフェイス内の手段、送信許可信号発生手段はインターフェイス装置の構成要素である。
　
３．対比
　ここで本願発明と引用例の発明とを対比する。
　「インターフェース」と「インターフェイス」とは単なる表現上の差違すぎず、本願発明の「送信禁止信号発生手段」、「状態信号保持手段」、「送信許可信号発生手段」は、インターフェース装置の構成要素であり、引用例の発明の「送信信号と逆特性の信号」、「送信許可信号」、「出力信号」、「インターフェイス内の手段」は、それぞれ、本願発明の「第１の状態信号」、「第２の状態信号」、「第３の状態信号」、「状態信号保持手段」に相当する。そうすると本願発明と引用例の発明は、
　第１の装置から１または複数の第２の装置へのデータの伝送を制御するインタフェース装置であって、
　前記第１の装置は、二つの状態を選択的にとる第１の状態信号を前記インタフェース装置に出力し、
　前記１または複数の第２の装置の各々は、二つの状態を選択的にとる第２の状態信号を前記インタフェース装置に出力し、
　前記第１の装置は、前記１または複数の第２の装置へのデータの送出時に、前記第１の状態信号を所定時間だけ一方の状態とし、
　前記１または複数の第２の装置の各々は、前記第１の装置からのデータの受信を完了した時に、前記第２の状態信号を一方の状態とし、
　前記第１の状態信号が前記一方の状態に変化したことに応答して、前記第１の装置に、新たなデータの送出を禁止する送信禁止信号を与える送信禁止信号発生手段、ならびに、
　前記第１の状態信号が前記一方の状態に変化したことに応答して、前記第１の状態信号の前記一方の状態を保持し、前記１または複数の第２の装置からの第２の状態信号が前記一方の状態に変化したことに応答して、前記第１の状態信号の前記一方の状態の保持を解除する状態信号保持手段を備え、かつ保持した第１の状態信号に応じた信号の前記一方の状態によって定まる出力信号を前記１または複数の第２の装置に出力する手段を備え、
　前記１または複数の第２の装置の各々は、前記出力する手段からの前記出力信号が、前記第１状態信号に応じた信号の前記一方の状態に対応する状態となったときに前記第１の装置からのデータを保持するとともに前記第２の状態信号を前記一方の状態とし、さらに、
　前記１または複数の第２の装置からの前記第２の状態信号のうち最も遅い時点で他方の状態に変化した前記第２の状態信号に応答して、前記送信禁止信号に代えて、新たなデータの送出を許可する送信を許可する信号を前記第１の装置に与える送信許可信号発生手段を備えた、インタフェース装置
　で一致し、以下の点で相違する。
　本願発明が、第１の状態信号のみを用いているのに対し、引用例の発明が第１の状態信号と第１の状態信号に応じた信号とを用いている点、すなわち本願発明が、第１の状態信号をインターフェース装置に入力し、第３の状態信号（出力信号）がインターフェース装置の状態信号保持手段から出力されるのに対し、引用例の発明では、第１の状態信号（送信信号と逆相の信号）をインターフェース装置に入力する一方で、第１状態信号に応じた信号（第１状態信号と逆相の信号、即ち送信信号）である第３の状態信号（出力信号）を出力する手段（バッファ）を介して１または複数の装置に出力している点。
　
４．判断　
　上記相違点について検討する。
　引用例の発明において、送信信号と逆相の信号＝第１の状態信号と送信信号とは、その構成からして送信信号と逆相の信号をインバータを介して送信信号を得ており、インバータによる時間遅れがあるとしても、送信信号と逆相の信号と送信信号とは、位相が１８０度異なっているだけであり基本的に同じ信号と認められ、送信信号を出力する手段（バッファ）を介して１または複数の装置に出力しており、「バッファ２３と転送制御部３１との間にバッファ８１が設けられているので、データ保持回路２２からのデータがデータ保持回路３２に到達する時刻よりもバッファ２３からの送信信号Ｃ３０が転送制御部３１に到着する時刻の方が遅くなる。」と記載されているように、バッファは信号のタイミングの調節を行っており、本願発明の明細書の段落番号【００３８】には、「このように、インタフェース回路８０は、転送制御部２１から与えられる送信許可信号Ｃ３０の立ち下がりに応答して、その転送制御部２１に与える送信許可信号ＡＫ３１を「Ｌ」レベルにし、転送制御部３１から与えられる送信許可信号ＡＫ３０が「Ｈ」レベルに立ち上がるまで、送信許可信号ＡＫ３１を「Ｌ」レベルに保持する。送信状態および受信状態を保持することにより、送信信号のパルス幅の減少、送信信号の喪失および外来ノイズの影響などを防止することができる。この結果、転送制御部３１は、送信信号Ｃ３２の立ち下がりを正確にキャッチすることができかつ、送信許可信号の送出タイミングも正確に行なわれることになる。」と記載されており、本願発明の「インターフェース装置」も信号のタイミングを調節しているものであり、引用例のバッファは本願発明のインターフェース回路の機能を担っているものであり、第１の状態信号（送信信号と逆相の信号）をインターフェース装置に入力する一方で、第１の状態信号に応じた信号（第１の状態信号と逆相の信号、即ち送信信号）である第３の状態信号（出力信号）を出力する手段（バッファ）を介して１または複数の装置に出力することに代えて、第１の状態信号の逆相の信号である第１の状態信号に応じた信号を発生することをやめ、第１の状態信号のみにするようにして、第３の状態信号（出力信号）がインターフェース装置から出力されるされるようにすることは、当業者が容易になし得ることと認められる。
　
５．結論
　したがって、本願発明は、引用例の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものと認められ、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。