【手続補正書】
【提出日】平成18年6月9日(2006.6.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】ＭＲＩ装置
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  ＭＲ撮影用のプランＲＯＩを使って被検体の本撮影をプラニングするようにしたＭＲＩ装置において、前記被検体のプラン用断面の画像を準備する準備手段と、この画像を参照しながら描出したい部位の構造に合わせて前記プランＲＯＩを設定するプランＲＯＩ設定手段とを備えたことを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項２】  請求項１に記載の発明において、前記プランＲＯＩは、前記断面の画像上で回転移動させて設定することを特徴としたＭＲＩ装置。
【請求項３】  ＭＲ撮影用のプランＲＯＩを使って被検体の本撮影をプラニングするようにしたＭＲＩ装置において、前記被検体のプラン用断面の画像を準備する準備手段と、その画像上でアーチファクトの原因となる部位と描出したい部位との位置関係に応じて前記プランＲＯＩを設定するプランＲＯＩ設定手段とを備えたことを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項４】  ＭＲ撮影用のプランＲＯＩを使って被検体の本撮影をプラニングするようにしたＭＲＩ装置において、前記プランＲＯＩを変化させた前記被検体の複数の参照画像を準備する準備手段と、この複数の参照画像から前記プランＲＯＩの最適状態を決める最適プランＲＯＩ決定手段とを備えることを特徴としたＭＲＩ装置。
【請求項５】  請求項４に記載の発明において、前記プランＲＯＩは、ＭＲ撮影用の位相エンコード方向の情報を含むことを特徴としたＭＲＩ装置。
【請求項６】  請求項４に記載の発明において、前記準備手段は、前記被検体の撮影領域を２次元準備用スキャンで撮像してプラン用断面の画像を得る手段を有することを特徴としたＭＲＩ装置。
【請求項７】  請求項６に記載の発明において、前記準備手段は、前記プラン用断面の画像上で前記プランＲＯＩの中心位置を通る中心軸の周りに当該プランＲＯＩを所定角度ずつ複数回回転させる手段を有することを特徴としたＭＲＩ装置。
【請求項８】  請求項４に記載の発明において、前記最適プランＲＯＩ決定手段は、前記準備手段により準備された前記複数の参照画像を当該各参照画像に写り込んでいる被写体の方向および位置を揃えて表示する表示手段を含むことを特徴としたＭＲＩ装置。
【請求項９】  請求項４に記載の発明において、前記最適プランＲＯＩ決定手段は、前記準備手段により準備された前記複数の参照画像それぞれに設定された同一の評価用ＲＯＩ内の画素値に基づき所定の評価演算を行う評価演算手段と、この評価演算手段の評価結果に基づき前記プランＲＯＩの最適状態を自動判別する判別手段とを有することを特徴としたＭＲＩ装置。
【請求項１０】  請求項９に記載の発明において、前記評価演算手段は、前記評価用ＲＯＩ内の画素値の平均値または標準偏差を演算する手段であることを特徴としたＭＲＩ装置。
【請求項１１】  請求項４に記載の発明において、前記最適プランＲＯＩ決定手段により前記プランＲＯＩの最適状態が決定されたときに、その最適状態を示す情報を自動的に前記本撮影の撮影条件として取り込む自動取り込み手段を備えたことを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項１２】  請求項１、３または４に記載の発明において、前記本撮影として前記設定または決定したプランＲＯＩに応じて３次元スキャンを実行するイメージングスキャン手段を備えたことを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項１３】  請求項１２に記載の発明において、前記イメージングスキャンは、前記３次元スキャンを１回実行する手段であることを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項１４】  請求項１２に記載の発明において、前記３次元スキャンは、高速ＳＥ法に基づくパルスシーケンス、又は高速ＳＥ法とハーフフーリエ法とを組み合わせた方法に基づくパルスシーケンスにしたがう３次元スキャンであることを特徴としたＭＲＩ装置。
【請求項１５】  ＭＲ撮影用のプランＲＯＩを使って被検体の本撮影をプラニングし実行するようにしたＭＲＩ装置において、前記プランＲＯＩを変化させた複数の参照画像を準備する準備手段と、この準備手段により準備された前記複数の参照画像から複数の参照画像を任意に選択する選択手段と、この選択手段により選択された複数の参照画像それぞれのプランＲＯＩにしたがって前記本撮影としての３次元スキャンをプランＲＯＩ毎に各別に実行するイメージングスキャン手段と、この複数回の３次元スキャンによって収集された複数組の３次元画像データを画素毎に重ね合わせて１組の３次元画像データを生成する重ね合わせ処理手段とを有することを特徴としたＭＲＩ装置。
【請求項１６】  請求項１５に記載の発明において、前記準備手段は、前記被検体の撮影領域を２次元準備用スキャンで撮像してプラン用断面の画像を得る手段と、このプラン用断面の画像上で前記プランＲＯＩの中心位置を通る中心軸の周りに当該プランＲＯＩを所定角度ずつ複数回、回転させる手段を有することを特徴としたＭＲＩ装置。
【請求項１７】  請求項１５記載の発明において、前記重ね合わせ処理手段は、前記選択された複数の参照画像が互いに重複する領域の画素値のみを相互に重ね合わせるように構成したことを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項１８】  請求項１５記載の発明において、前記重ね合わせ処理手段は、前記選択された複数の参照画像が互いに重複する領域の重複画像枚数に応じて加算平均するように構成した特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項１９】  請求項１５記載の発明において、前記３次元スキャンは、高速ＳＥ法に基づくパルスシーケンス、高速ＳＥ法とハーフフーリエ法とを組み合わせた方法に基づくパルスシーケンス、又はＥＰＩ（エコープラナーイメージング）法に基づくパルスシーケンスにしたがう３次元スキャンであることを特徴としたＭＲＩ装置。
【請求項２０】  請求項１５〜１９の何れか一項に記載の発明において、前記選択手段は、前記準備手段により準備された前記複数の参照画像から複数の参照画像を手動操作で任意に選択する構成を有することを特徴としたＭＲＩ装置。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被検体の磁気共鳴現象に基づいてその内部を画像化する磁気共鳴イメージングに関し、とくに、組織や血流の走行方向と位相エンコード方向との関係を考慮してＭＲ画像を得るＭＲＩ（磁気共鳴イメージング）装置に関する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明のＭＲＩ装置は以下のように構成される。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のＭＲＩ装置によれば、３次元の本撮影に最適な位相エンコード方向を予め、撮影時間の短い２次元スキャンによって撮影した複数枚の参照画像から決めているので、Ｔ２時間が短めの組織や血流はその走行方向が位相エンコード方向と平行になるほど強調されるという性質を積極的に利用したイメージング法を３Ｄ撮影に容易に適用することができ、組織や血管の走行方向の描出能が高く且つ分解能の高いＭＲ画像を、短い撮影時間で提供することができる。