【手続補正書】
【提出日】平成18年5月31日(2006.5.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動モータの駆動力をウォーム減速機構を介してアウトプットシャフトに伝達して操舵アシストを行わせる電動アシスト機構を備えた電動パワーステアリング装置であって、
前記アウトプットシャフトに外嵌されたウォームホイールと、
前記ウォームホイールに関し前記アウトプットシャフトの入力側で該アウトプットシャフトをハウジングに対して径方向に支持する第１の転がり軸受と、
前記ウォームホイールに関し前記アウトプットシャフトの出力側で前記ハウジングに対して前記アウトプットシャフトを径方向に支持するための第２の転がり軸受と、
前記ハウジングに取り付けられ前記第２の転がり軸受を前記アウトプットシャフトの出力側から前記第１の転がり軸受側に軸方向に押圧支持することにより前記アウトプットシャフトを軸方向に支持するための弾性リングと、
から成ることを特徴とする電動パワーステアリング装置。
【請求項２】
前記第２の転がり軸受は前記ウォームホイールを介して前記アウトプットシャフトを径方向に支持することを特徴とする請求項１記載の電動パワーステアリング装置。
【請求項３】
前記第２の転がり軸受は前記ウォームホイールを介して前記アウトプットシャフトを軸方向に支持することを特徴とする請求項１記載の電動パワーステアリング装置。
【請求項４】
前記ウォームホイールは前記第２の転がり軸受を嵌合支持しかつアウトプットシャフトに嵌合されたボス部を有し、該ボス部と前記アウトプットシャフトとの少なくとも一方に逃げ部が形成されたことを特徴とする請求項３に記載の電動パワーステアリング装置。
【請求項５】
前記弾性リングはスナップリングから成ることを特徴とする請求項１記載の電動パワーステアリング装置。
【請求項６】
前記ウォームホイールが、金属製ホイールと、該金属製ホイールの外周に固着された合成樹脂製ギヤリングとから構成されたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の電動パワーステアリング装置。
【請求項７】
前記ハウジングは電動モータおよび前記ウォーム減速機構を覆い前記第１の転がり軸受を支持するギヤハウジングと該ギヤハウジングに固定され前記第２の転がり軸受を支持するカバーとから成ることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の電動パワーステアリング装置。
【請求項８】
前記ウォームホイールは前記出力側に前記入力側へと凹んだ凹み部を有し、
前記カバーは該凹み部内に突出して前記第２の転がり軸受を支持していることを特徴とする請求項７に記載の電動パワーステアリング装置。
【請求項９】
前記第２の転がり軸受は、前記ウォームホイールの歯部に軸方向に重なり合う位置で前記カバーに支持されていることを特徴とする請求項７または８に記載の電動パワーステアリング装置。
【請求項１０】
ステアリングホイールを取り付けたアッパシャフトと、
該アッパシャフトを回動自在に支持するステアリングコラムとをさらに備え、
前記電動アシスト機構はステアリングコラムに取付けられ前記アッパシャフトの回動を前記ウォーム減速機構を介して増幅して前記アウトプットシャフトに伝達するよう構成されていることを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載の電動パワーステアリング装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明は、電動モータの駆動力をウォーム減速機構を介してアウトプットシャフトに伝達して操舵アシストを行わせる電動アシスト機構を備えた電動パワーステアリング装置であって、
前記アウトプットシャフトに外嵌されたウォームホイールと、
前記ウォームホイールに関し前記アウトプットシャフトの入力側で該アウトプットシャフトをハウジングに対して径方向に支持する第１の転がり軸受と、
前記ウォームホイールに関し前記アウトプットシャフトの出力側で前記ハウジングに対して前記アウトプットシャフトを径方向に支持するための第２の転がり軸受と、
前記ハウジングに取り付けられ前記第２の転がり軸受を前記アウトプットシャフトの出力側から前記第１の転がり軸受側に軸方向に押圧支持することにより前記アウトプットシャフトを軸方向に支持するための弾性リングと、
から成ることを特徴とする電動パワーステアリング装置を提供する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
本発明の電動パワーステアリング装置において、前記第２の転がり軸受は前記ウォームホイールを介して前記アウトプットシャフトを径方向に支持することが好ましい。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
また、本発明の電動パワーステアリング装置において、  前記第２の転がり軸受は前記ウォームホイールを介して前記アウトプットシャフトを軸方向に支持することが好ましい。
さらに、本発明の電動パワーステアリング装置において、前記ウォームホイールは前記第２の転がり軸受を嵌合支持しかつアウトプットシャフトに嵌合されたボス部を有し、該ボス部と前記アウトプットシャフトとの少なくとも一方に逃げ部が形成されていることが好ましい。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
さらにまた、本発明の電動パワーステアリング装置において、前記弾性リングはスナップリングから成ることが好ましい。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
また、本発明の電動パワーステアリング装置において、前記ウォームホイールが、金属製ホイールと、該金属製ホイールの外周に固着された合成樹脂製ギヤリングとから構成されることが好ましい。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
また、本発明の電動パワーステアリング装置において、前記ハウジングは電動モータおよび前記ウォーム減速機構を覆い前記第１の転がり軸受を支持するギアハウジングと該ギアハウジングに固定され前記第２の転がり軸受を支持するカバーとから成ることが好ましい。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
また、本発明の電動パワーステアリング装置において、
前記ウォームホイールは前記出力側に前記入力側へと凹んだ凹み部を有し、
前記カバーは該凹み部内に突出して前記第２の転がり軸受を支持していることが好ましい。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
また、本発明の電動パワーステアリング装置において、
前記第２の転がり軸受は、前記ウォームホイールの歯部に軸方向に重なり合う位置で前記カバーに支持されていることが好ましい。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
さらに、本発明の電動パワーステアリング装置において、
ステアリングホイールを取り付けたアッパシャフトと、
該アッパシャフトを回動自在に支持するステアリングコラムとを備え、
前記電動アシスト機構はステアリングコラムに取付けられ前記アッパシャフトの回動を前記ウォーム減速機構を介して増幅して前記アウトプットシャフトに伝達するよう構成されていることが好ましい。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
実施形態のウォームホイール４１は、金属製ホイール（以下、単にホイールと記す）５１の外周に合成樹脂製ギヤリング（以下、単にギヤリングと記す）５３を固着させることにより形成されている。本実施形態の場合、ホイール５１は冷間鍛造成形品であり、アウトプットシャフト１７に外嵌・圧入される円筒状のボス部５５を有している。アウトプットシャフト１７は、ウォームホイール４１の直後で密閉型転がり軸受６１により支持されると共に、ウォームホイール４１のボス部５５を介してシール付転がり軸受６３に支持されている。図２中、符号６５で示した部材はギヤハウジング１５の前端に締結されたカバーであり、シール付転がり軸受６３はテーパスナップリング６７，６９を介してカバー６５およびアウトプットシャフト１７に保持されている。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
第１実施形態では、空隙８３が存在することにより、ボス部５５（ウォームホイール４１）をアウトプットシャフト１７に圧入させても、シール付転がり軸受６３の嵌合部位ではボス部５５の拡径が起こらない。また、アウトプットシャフト１７とボス部５５とが離間した一対の嵌合・圧入面８５，８７で嵌合・圧入されるため、両者の固着強度が高くなる。その結果、転がり軸受６１とシール付転がり軸受６３との距離を短くし、ギヤハウジング１５の短縮化を図りながら、ウォームホイール４１とシール付転がり軸受６３とが確実に固着されるようになる。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明に係る電動パワーステアリング装置によれば、ギヤハウジングの短縮化を図りながら、転がり軸受の組付け作業の円滑化が実現される。