【手続補正書】
【提出日】平成18年3月16日(2006.3.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
観察装置と照明装置を備えた内視鏡であって、
前記観察装置は対物光学系を含み、該対物光学系の合焦位置における対物光学系の観察視野と照明装置の照野が分離していることを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
結像倍率が１より大きい対物光学系を有するビデオモジュールを含んだ内視鏡であって、
前記内視鏡は照明装置を備え、前記ビデオモジュールの合焦位置におけるビデオモジュールの観察視野と照明装置の照野が重ならないようにビデオモジュールと照明装置が配置されていることを特徴とする内視鏡。
【請求項３】
第１の照明手段と、第１の照明手段に対向して設けられた第２の照明手段とにより、前記第１の照明手段と第２の照明手段の間に位置する被写体の観察視野を照明し、観察する方法であって、
第２の照明手段は第１の照明手段からの照明光を散乱することで観察視野を照明するステップを含むことを特徴とする観察方法。
【請求項４】
請求項１の内視鏡を用いて生体組織の上皮細胞を観察する方法であって、
照明システムが照射した照明光を上皮細胞より下層に位置する実質組織で散乱・反射させることで上皮細胞を照明するステップを含むことを特徴とする観察方法。
【請求項５】
請求項２の内視鏡を用いて生体組織の上皮細胞を観察する方法であって、
内視鏡の照明系が上皮細胞より下層に位置する実質組織に対して照明光を照射するステップと、
内視鏡の照明系が照射した照明光を実質組織で散乱・反射させることで上皮細胞を照明するステップと、を含むことを特徴とする観察方法。
【請求項６】
請求項３に記載の観察方法であって、
第１の照明手段が被写体の観察視野外から第２の照明手段に照明光を照射するステップを更に含むことを特徴とする観察方法。
【請求項７】
結像倍率が１より大きい対物光学系と照明光学系を有するビデオモジュールと、照明光を供給する光源とを備えたビデオシステムであって、
前記光源には、青色波長領域、緑色波長領域、赤色波長領域の照明光うち、青色波長領域又は赤色波長領域の照明光を２つの波長帯Ｔ１、Ｔ２に分割し、緑色波長領域に近い波長帯Ｔ１を遮断する波長帯選択手段が設けられていることを特徴とするビデオシステム。
【請求項８】
前記波長帯Ｔ１は６００nm〜７００nmであることを特徴とする請求項７に記載のビデオシステム。
【請求項９】
生体組織の拡大画像を基にして、視野範囲に捉えられた細胞核の数から細胞の大きさを評価し、または視野範囲に捉えられた細胞核の間隔から核の密集度を評価して細胞の異常を判断する生体内細胞観察方法であって、
画像化する生体組織の細胞へ青色または赤色の波長吸収特性をもつ色素を導入するステップと、
前記吸収波長を含んだ光を細胞に照射するステップと、
細胞を構成する細胞核とその他の部分との色素の定着速度の差を利用して、細胞核のコントラストを強調するステップと、
視野範囲に捉えられた数十乃至数百の細胞核を表示するステップと、を含むことを特徴とする生体内細胞観察方法。
【請求項１０】
請求項７に記載のビデオシステムで得られた生体組織の拡大画像を基にして、視野範囲に捉えられた細胞核の数から細胞の大きさを評価し、または視野範囲に捉えられた細胞核の間隔から核の密集度を評価して細胞の異常を判断する生体内細胞観察方法であって、
画像化する生体組織の細胞へ青色波長帯または赤色波長帯の光を吸収する特性を付加するステップと、
前記波長吸収帯を２つの波長帯Ｔ１、Ｔ２に分割し、緑色波長領域に近い波長帯Ｔ１を遮断した照明光を細胞に照射するステップと、
細胞を構成する細胞核とその他の部分での波長帯Ｔ２の光の吸収量の差を利用して、細胞核のコントラストを強調するステップと、
視野範囲に捉えられた数十乃至数百の細胞核を表示するステップと、を含むことを特徴とする生体内細胞観察方法。
【請求項１１】
生体組織の拡大画像を基にして、視野範囲に捉えられた細胞の細胞壁に囲まれた領域に占める核の大きさの割合を評価して細胞の異常を判断する生体内細胞観察方法であって、
画像化する生体組織の細胞へ青色または赤色の波長吸収特性をもつ色素を導入するステップと、
前記吸収波長を含んだ光を細胞に照射するステップと、
細胞を構成する細胞核とその他の部分との色素の定着速度の差を利用して、細胞核のコントラストを強調するステップと、
視野範囲に捉えられた数個の細胞核を表示するステップと、を含むことを特徴とする生体内細胞観察方法。
【請求項１２】
請求項７に記載のビデオシステムで得られた生体組織の拡大画像を基にして、視野範囲に捉えられた細胞の細胞壁に囲まれた領域に占める核の大きさの割合を評価して細胞の異常を判断する生体内細胞観察方法であって、
画像化する生体組織の細胞へ青色波長帯または赤色波長帯の光を吸収する特性を付加するステップと、
前記波長吸収帯を２つの波長帯Ｔ１、Ｔ２に分割し、緑色波長領域に近い波長帯Ｔ１を遮断した照明光を細胞に照射するステップと、
細胞を構成する細胞核とその他の部分での波長帯Ｔ２の光の吸収量の差を利用して、細胞核のコントラストを強調するステップと、
視野範囲に捉えられた数個の細胞核を表示するステップと、を含むことを特徴とする生体内細胞観察方法。
【請求項１３】
請求項１１に記載の生体内細胞観察方法であって、
生体組織の拡大画像を取得するのに内視鏡が用いられ、該内視鏡の対物光学系の物体側開口数が０．３以上であることを特徴とする生体内細胞観察方法。
【請求項１４】
請求項１２に記載の生体内細胞観察方法であって、
観察に使用されるビデオモジュールの対物光学系の物体側開口数が０．３以上であることを特徴とする生体内細胞観察方法。
【請求項１５】
請求項３に記載の観察方法に用いることを特徴とする内視鏡。
【請求項１６】
請求項６に記載の観察方法に用いることを特徴とする内視鏡。
【請求項１７】
請求項９に記載の生体内細胞観察方法に用いることを特徴とする内視鏡。
【請求項１８】
請求項１１に記載の生体内細胞観察方法に用いることを特徴とする内視鏡。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
前記課題を解決するために、本発明の内視鏡は以下の特徴を有している。
（１）  観察装置と照明装置を備えた内視鏡であって、
前記観察装置は対物光学系を含み、該対物光学系の合焦位置における対物光学系の観察視野と照明装置の照野が分離していることを特徴とする内視鏡。
（２）  結像倍率が１より大きい対物光学系を有するビデオモジュールを含んだ内視鏡であって、
前記内視鏡は照明装置を備え、前記ビデオモジュールの合焦位置におけるビデオモジュールの観察視野と照明装置の照野が重ならないようにビデオモジュールと照明装置が配置されていることを特徴とする内視鏡。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
又、前記課題を解決するために、本発明の観察方法は以下の特徴を有している。
（３）  第１の照明手段と、第１の照明手段に対向して設けられた第２の照明手段とにより、前記第１の照明手段と第２の照明手段の間に位置する被写体の観察視野を照明し、観察する方法であって、
第２の照明手段は第１の照明手段からの照明光を散乱することで観察視野を照明するステップを含むことを特徴とする観察方法。
（４）  前記（１）項の内視鏡を用いて生体組織の上皮細胞を観察する方法であって、
照明システムが照射した照明光を上皮細胞より下層に位置する実質組織で散乱・反射させることで上皮細胞を照明するステップを含むことを特徴とする観察方法。
（５）  前記（２）項の内視鏡を用いて生体組織の上皮細胞を観察する方法であって、
内視鏡の照明系が上皮細胞より下層に位置する実質組織に対して照明光を照射するステップと、
内視鏡の照明系が照射した照明光を実質組織で散乱・反射させることで上皮細胞を照明するステップと、を含むことを特徴とする観察方法。
（６）前記（３）項の観察方法であって、
第１の照明手段が被写体の観察視野外から第２の照明手段に照明光を照射するステップを更に含むことを特徴とする観察方法。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
又、前記課題を解決するために、本発明のビデオシステムは以下の特徴を有している。
（７）  結像倍率が１より大きい対物光学系と照明光学系を有するビデオモジュールと、照明光を供給する光源とを備えたビデオシステムであって、
前記光源には、青色波長領域、緑色波長領域、赤色波長領域の照明光うち、青色波長領域又は赤色波長領域の照明光を２つの波長帯Ｔ１、Ｔ２に分割し、緑色波長領域に近い波長帯Ｔ１を遮断する波長帯選択手段が設けられていることを特徴とするビデオシステム。
（８）  前記（７）項において、前記波長帯Ｔ１は６００nm〜７００nmであることを特徴とするビデオシステム。
又、前記課題を解決するために、本発明の生体内細胞観察方法は以下の特徴を有している。
（９）  生体組織の拡大画像を基にして、視野範囲に捉えられた細胞核の数から細胞の大きさを評価し、または視野範囲に捉えられた細胞核の間隔から核の密集度を評価して細胞の異常を判断する生体内細胞観察方法であって、
画像化する生体組織の細胞へ青色または赤色の波長吸収特性をもつ色素を導入するステップと、
前記吸収波長を含んだ光を細胞に照射するステップと、
細胞を構成する細胞核とその他の部分との色素の定着速度の差を利用して、細胞核のコントラストを強調するステップと、
視野範囲に捉えられた数十乃至数百の細胞核を表示するステップと、を含むことを特徴とする生体内細胞観察方法。
（１０）  前記（７）項のビデオシステムで得られた生体組織の拡大画像を基にして、視野範囲に捉えられた細胞核の数から細胞の大きさを評価し、または視野範囲に捉えられた細胞核の間隔から核の密集度を評価して細胞の異常を判断する生体内細胞観察方法であって、
画像化する生体組織の細胞へ青色波長帯または赤色波長帯の光を吸収する特性を付加するステップと、
前記波長吸収帯を２つの波長帯Ｔ１、Ｔ２に分割し、緑色波長領域に近い波長帯Ｔ１を遮断した照明光を細胞に照射するステップと、
細胞を構成する細胞核とその他の部分での波長帯Ｔ２の光の吸収量の差を利用して、細胞核のコントラストを強調するステップと、
視野範囲に捉えられた数十乃至数百の細胞核を表示するステップと、を含むことを特徴とする生体内細胞観察方法。
（１１）  生体組織の拡大画像を基にして、視野範囲に捉えられた細胞の細胞壁に囲まれた領域に占める核の大きさの割合を評価して細胞の異常を判断する生体内細胞観察方法であって、
画像化する生体組織の細胞へ青色または赤色の波長吸収特性をもつ色素を導入するステップと、
前記吸収波長を含んだ光を細胞に照射するステップと、
細胞を構成する細胞核とその他の部分との色素の定着速度の差を利用して、細胞核のコントラストを強調するステップと、
視野範囲に捉えられた数個の細胞核を表示するステップと、を含むことを特徴とする生体内細胞観察方法。
（１２）  前記（７）項のビデオシステムで得られた生体組織の拡大画像を基にして、視野範囲に捉えられた細胞の細胞壁に囲まれた領域に占める核の大きさの割合を評価して細胞の異常を判断する生体内細胞観察方法であって、
画像化する生体組織の細胞へ青色波長帯または赤色波長帯の光を吸収する特性を付加するステップと、
前記波長吸収帯を２つの波長帯Ｔ１、Ｔ２に分割し、緑色波長領域に近い波長帯Ｔ１を遮断した照明光を細胞に照射するステップと、
細胞を構成する細胞核とその他の部分での波長帯Ｔ２の光の吸収量の差を利用して、細胞核のコントラストを強調するステップと、
視野範囲に捉えられた数個の細胞核を表示するステップと、を含むことを特徴とする生体内細胞観察方法。
（１３）  前記（１１）項において、生体組織の拡大画像を取得するのに内視鏡が用いられ、該内視鏡の対物光学系の物体側開口数が０．３以上であることを特徴とする生体内細胞観察方法。
（１４）  前記（１２）項において、観察に使用されるビデオモジュールの対物光学系の物体側開口数が０．３以上であることを特徴とする生体内細胞観察方法。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
又、前記課題を解決するために、本発明の内視鏡は以下の特徴を有している。
（１５）  前記（３）項の観察方法に用いることを特徴とする内視鏡。
（１６）  前記（６）項の観察方法に用いることを特徴とする内視鏡。
（１７）  前記（９）項の生体内細胞観察方法に用いることを特徴とする内視鏡。
（１８）  前記（１１）項の生体内細胞観察方法に用いることを特徴とする内視鏡。