【事件の表示】
　上記当事者間の特許第３０４９２５３号発明「猫その他の愛玩動物用の敷き材」の特許無効審判事件について、次のとおり審決する。
【結　論】
　特許第３０４９２５３号の請求項１に係る発明についての特許を無効とする。
　審判費用は、被請求人の負担とする。
【理　由】
１．手続の経緯
　本件特許第3049253号の請求項１に係る発明（以下、「本件発明」という。）は、平成8年5月24日の出願であって、平成12年3月31日にその特許の設定登録がなされ、その後、有限会社　猫じゃらし産業　他３名により無効審判請求がなされたものである。
　
２．請求人の主張
（１）本件発明は、甲第２号証（米国特許第5，044，324号明細書）記載の発明と同一、あるいは甲第２号証、甲第３号証（米国特許第4，788，936号明細書）、甲第４号証（米国特許第3，941，090号明細書）及び甲第５号証（カナダ国特許第1038297号明細書）記載の発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第29条第1項又は第2項の規定により、特許を受けることができない。
（２）本件発明は、甲第６号証の１（（有）猫の手帳社発行の「猫の手帳」、１９９０年１月号、第121頁の次頁）、甲第６号証の２（同１９９２年６月号、第115頁とその前頁）、甲第６号証の３（同１９９５年７月号、第115頁の前頁）及び甲第７号証（同１９９０年１月号、第170頁の前頁）記載の発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第29条第2項の規定により、特許を受けることができない。
（３）理由３については、主張を撤回するとともに、甲第８号証及び甲第９号証の１及び２は参考資料とする。（口頭審理の調書に記載）
　
３．被請求人の主張
　甲第２号証には、本件発明の敷き材の具体的な数値について記載されていないし、具体的な数値が周知である証拠も示されていないから、甲第２号証によって本件発明の新規性更には進歩性が阻却されるものではない。
　甲第２号証乃至５号証には、本件発明の「２．５ｍｍ程度のメッシュの篩によって選別した細紛状の挽素材を加熱圧縮して、直径が４．０〜６．０ｍｍ程度で、長さが３〜３０ｍｍ程度で、比重が０．６０程度の小径円柱状に形成」する点の記載がないから、甲第２号証乃至５号証によって本件発明の新規性更には進歩性が阻却されるものではない。。
　甲第６号証や甲第７号証は、商品特性を説明するのみで、その構成を説明するものではないから、甲第６号証や甲第７号証によって本件発明の新規性更には進歩性が阻却されるものではない。
　
４．本件発明
　本件発明は、特許明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものである。
「天然針葉樹のおが屑から成る挽素材を加熱圧縮してペレット状とし、水分の吸収によって自己崩壊されるようにした猫その他の愛玩動物用の敷き材であって、２．５ｍｍ程度のメッシュの篩によって選別した細紛状の挽素材を加熱圧縮して、直径が４．０〜６．０ｍｍ程度で、長さが３〜３０ｍｍ程度で、比重が０．６０程度の小径円柱状に形成したことを特徴とする猫その他の愛玩動物用の敷き材。」
　
５．甲号証記載の発明
　甲第２号証乃至５号証は外国文献であるが、審判請求書の７．請求の理由　（３）ロ　証拠の説明　にその引用個所の翻訳文があり、その翻訳について被請求人も争っていないから、甲第２号証乃至５号証記載の発明の認定は審判請求書に記載された翻訳文を参照するとともに、ポンド−インチによる表記に対してはグラム−メートルでの表記を追加し、さらに摘記個所を追加しながら行なう。
［甲第２号証記載の発明］
ａ．樹木の選択により、粉砕物は急速にかつ効果的に、動物の排泄物や石油を吸収し、不快な臭いを消し、微生物の成育を防止し、害虫を排除し、根覆いとして使用されたとき土中に窒素を加えたり、除去したりする。（ＡＢＳＴＲＡＣＴ）
ｂ．この発明は、米スギ，カバノキ，カラマツ，ポンデロサマツ，ロッジポールマツ，サトウマツ，エンゲルマントウヒ，アラスカトウヒ，アメリカトガサワラ，アメリカツガの１以上の選択された木の繊維の破砕物及びその製造方法に関する。この木の破砕物は、特に、動物の敷き材、例えば猫の砂に使用される。また本件の破砕物は石油の露出の吸収材や床拭き材、敷き藁としても利用される。（第1欄第6行〜14行）
ｃ．この削り屑を動物用の敷き材にするなら、篩にかけることが望ましく、その篩目は1／６４インチ（０．４ｍｍ）〜1／４インチ（６．２ｍｍ）であることが望ましい。（第3欄第8行〜12行）
ｄ．樹皮、おが屑、挽材およびあるいは選択された木のチップであり、１またはそれ以上の米スギ，カバノキ，カラマツ，ポンデロサマツ，ロッジポールマツ，サトウマツ，エンゲルマントウヒ，アラスカトウヒ，アメリカトガサワラから選択されたものを、ハンマーミルで破砕し、細かい破砕物にする。この破砕物を加熱して乾燥させ、その水分量を重量の3％にする。この破砕物は動物用敷き材として好ましい比率は、米スギが重量10〜25％、カバノキ，カラマツ，ポンデロサマツ，ロッジポールマツ，サトウマツ，エンゲルマントウヒ，アラスカトウヒ，アメリカトガサワラの一つが重量75〜90％、あるいは10〜25％の米スギと、75〜90％のカバノキ，カラマツ，ポンデロサマツ，ロッジポールマツ，サトウマツ，エンゲルマントウヒ，アラスカトウヒ，アメリカトガサワラの混合物が好ましい。混合された破砕物は重量12から16％の水分が付与される。水分が付与された混合は通常の動物用飼料ペレタイザでペレット状にされる。その大きさは問題でない。水分の付加によりペレットは標準的な木のペレットとは違って、砕け易くなる。ペレットは粉砕機で粉砕されて、各種サイズの粉砕物を形成する。動物の敷き材として使用する場合は、1／６４インチ（０．４ｍｍ）〜1／４インチ（６．２ｍｍ）のサイズにする。（第3欄第35行〜62行）
　
［甲第３号証記載の発明］
ａ．直径が１／８インチ（３．２ｍｍ）のポプラの木のペレットがわずかに製造され、猫の敷き材として利用された。その性質である高吸収性ペレットの幅広い応用性が評価されなかった。（第1欄第33行〜第36行）
ｂ．望ましいペレット生成物は５〜１５％の水分を含み、そのサイズは幅が１／１６インチ（０．１６ｍｍ）〜３／４インチ（１９ｍｍ）の範囲内であり、その長さは１／８インチ（０．３１ｍｍ）〜３／４インチ（１９ｍｍ）の範囲内である。そのようなペレットは重量の６倍の液体を吸収し、臭いの吸収と消臭に対してめざましい効果があることが分かった。（第１欄第46行〜第52行）
ｃ．この発明に関する家畜の敷きわらやぬかるみの処置方法には、ともに特別のポプラの樹皮をベースとするペレットを使用する。ペレットは固まりにならず液体や臭いを吸収する優れた特性を有する。（第2欄第60行〜第63行）
ｄ．遠心分離器は残留の乾燥生成物を仕上げの破砕機あるいはホグに取り込む。ホグは45×54 Mill Hog No.12997　であり、それは１／４（６ｍｍ）〜５／１６インチ（８ｍｍ）の仕上げスクリーンを通過する生成物に粉砕する。別の小さな遠心分離器が生成物を収納箱あるいはタンクに取り込む。コンベヤはそのタンク等からペレット挽素材（pellret mill）を供給する。ペレタイザの中では、ボイラからの蒸気がペレットを圧縮して形を維持するために約４０ポンドの圧力で加えられ、最後にペレットは所望の長さのドラムに切断される。（第3欄第56〜65行）
ｅ．ペレタイザでは３つのサイズのスクリーンが使用される。それらはペレットを1／４インチ（６ｍｍ）、5／１６インチ（８ｍｍ）、3／４インチ（１９ｍｍ）の直径にする。ペレッタードラム上の掻きアームは、ペレットを1／８〜3／４（３〜１９ｍｍ）、好ましくは、1／４〜1／２インチ（６〜１３ｍｍ）の長さに切断する。（第3欄第67行〜第4欄第2行）
ｆ．最後に、アスペン樹皮をベースとしたペレットをハムスターやアレチネズミなどの各種動物を売っているペットショップの敷き材として試験した。このような敷き材がもたらすペットショップにおける動物おりの清潔さや実質的に臭いのない雰囲気がペットの健康と販売の両方にとって、環境を改善する。（第５欄第30行〜第36行）
ｇ．ＦＩＧ１にはポプラ樹皮をベースとするペレットの製造工程が示す流れ図が記載されている。
（１）　樹皮、おが屑、木片、木屑
（２）　スクリーンにかけるとともに破砕する。
（３）　脱水あるいは乾燥する。
（４）　細分化あるい仕上げ粉砕するための遠心分離器
（５）　小遠心分離器
（６）　収納タンク
（７）　ペレット製造機とペレットを所定の長さに切断
（８）　特別な冷却域への特別なベルトコンベヤー
（９）　振動機（粉砕物のスクリーン）
（１０）特別のタンクへの静かなベルトコンベヤー
（１１）特別の袋詰め域及び貯蔵
　
　以上の記載事項を対比のためにまとめると、
ア）摘記事項ｄからみて、加熱圧縮してペレット状とするための素材は、１／４〜５／１６インチ（６ｍｍ〜８ｍｍ）の仕上げスクリーンを通過するような、樹皮、おが屑、木片、木屑を細粉状とした挽素材（mill）であり、
イ）摘記事項ｄやｅ、特にｅにペレットの直径を規定するスクリーンのサイズが示されているし、切断長さが示されていることからみて、ペレタイザによって、ペレットは直径が６ｍｍ〜１９ｍｍで、長さが６〜１３ｍｍの小径円柱状に形成されるものであり、
ウ）敷き材の用途として、猫、ハムスター、アレチネズ等があげられており、これらは猫その他の愛玩動物ということができ、
　以上のことから、甲第３号証には次のような発明が記載されている。
「ポプラ樹皮を主成分とし樹皮、おが屑、木片、木屑を細粉状とした挽素材（mill）を加熱圧縮してペレット状とした猫その他の愛玩動物用の敷き材であって、６ｍｍ〜８ｍｍのメッシュの篩によって選別した細紛状の挽素材を加熱圧縮して、直径が６ｍｍ〜１９ｍｍで、長さが６〜１３ｍｍの小径円柱状に形成した猫その他の愛玩動物用の敷き材。」
　
［甲第４号証記載の発明］
ａ．本発明は、大略をいうと、本発明は、米スギをベースとするペレットであり、米スギ原料とする材料、例えばよく砕いた米スギの木を乾燥したアルファルファと混ぜ、この混合物に水分を加えて、公知の手段によりペレットに加工して製造する。（第1欄第5〜9行）
ｂ．混合した原料は、加熱され通常のペレットミルで所望のペレットの特性となる条件でペレットにされる。動物用敷き材として使用するために、混合物は、好ましくは、密度が２９から３７ポンド／立法フィート（０．４６ｇ／ｃｍ３〜０．５９ｇ／ｃｍ３）、水分が重量の６〜１２％、大きさは直径1／８インチ（３ｍｍ）、長さが1／８インチから1／４インチ（３〜６ｍｍ）のペレットになるようにミルで処理される。（第2欄第60〜68行）
　
［甲第６号証の１記載の発明］
　猫さんの体にくっつかない無臭タイプの猫砂です。木の砂は３種の木のチップを組合せてあり、そのうちの圧縮された木の砂がオシッコを吸い取ると急速にふくらみ、乾くと粉になって匂いを完全に消してゆきます。
　
［甲第６号証の２記載の発明］
　木の砂の特徴　・今までの猫砂は、匂い物質を砂のすきまに付着させるだけでした。そのため臭いが残ってしまいます。木の砂は、特殊プレスした３種類のモミ・ブナ・パインなど健康によい木のペレットを組合わせてあり、オシッコやウンチの水分を吸いとると、臭いの成分を分解（有機化）して、臭い匂いを元から消してしまうので、お部屋の中が臭くなりません。
　
［甲第６号証の３記載の発明］
　当社の「木の砂」は１００％自然木（モミ、ブナ、パイン）でつくられ、凝固剤や薬品・香料などは一切、含まれていないので、飼育係の方や猫さんの健康を害することがなく、また、臭いの元を有機化してしまうので、臭いが一切ありません。
　
［甲第７号証］
ａ．ノミ・ダニが寄りつかない　猫砂　森林の香り
ｂ．原材料−セイヨウスギ　原産国−アメリカ合衆国　
　
６．対比
　本件発明を甲第３号証記載の発明と対比すると、
ａ．甲第３号証記載の発明が使用しているポプラと本件発明の天然針葉樹とは、ともに、脱臭効果のある天然樹木である点で共通し、
ｂ．甲第３号証記載の発明の樹皮、おが屑、木片、木屑を細粉状とした挽素材（mill）と本件発明のおが屑からなる挽素材とは、ともに挽素材である点で共通し、
ｃ．甲第３号証記載の発明の「６ｍｍ〜８ｍｍのメッシュの篩によって選別した細紛状の挽素材」と「本件発明の２．５ｍｍ程度のメッシュの篩によって選別した細紛状の挽素材」とは、「所定寸法のメッシュの篩によって選別した細紛状の挽素材」である点で共通し、
　以上のことから、両者間には次のような一致点、相違点がある。
（一致点）
　脱臭効果のある天然樹木の挽素材を加熱圧縮してペレット状とした猫その他の愛玩動物用の敷き材であって、所定寸法のメッシュの篩によって選別した細紛状の挽素材を加熱圧縮して小径円柱状に形成した猫その他の愛玩動物用の敷き材。
（相違点）
（１）脱臭効果のある天然樹木として、本件発明は天然針葉樹を採用しているのに対して、甲第３号証記載の発明はポプラを採用している点
（２）ペレットの素材となる挽素材として、本件発明はおが屑から成る挽素材を使用しているのに対して、甲第３号証記載の発明は樹皮、おが屑、木片、木屑を細粉状とした挽素材を使用している点
（３）敷き材が、本件発明では水分の吸収によって自己崩壊されるものであるのに対して、甲第３号証記載の発明はその点に関して特に言及がない点
（４）ペレットのサイズに関して、本件発明が２．５ｍｍ程度のメッシュの篩によって選別した細紛状の挽素材を加熱圧縮して、直径が４．０〜６．０ｍｍ程度で、長さが３〜３０ｍｍ程度で、比重が０．６０程度としたものであるのに対して、甲第３号証記載の発明は６ｍｍ〜８ｍｍのメッシュのスクリーンによって選別された細紛状の挽素材を加熱圧縮して、直径が６ｍｍ〜１９ｍｍで、長さが３ｍｍ〜１３ｍｍとし、密度については特に言及していない点
　
７．当審の判断
　相違点（１）については、猫その他の愛玩動物用の敷き材であって、消臭効果があり、微生物の生育を防止し、害虫を寄せ付けない敷き材の素材の一つとして、天然針葉樹を採用することが甲第２号証に記載されているし、この種の敷き材の材料として天然針葉樹を使用することは、甲第４号証、甲第６号証の２及び甲第７号証にも記載されているように周知でもあるから、この点は当業者が容易に考えつくことができた構成の変更である。
　相違点（２）については、本件発明もこの点に関して「この敷き材1自体は例えばヒバ材、米松材、アメリカヒノキ材を主とする北欧系、北米系の針葉樹を粉砕して得た細粉状のおが屑の如き挽き素材を小径の円柱状に凝固化したものである。」（段落【0009】）としていて、必ずしもおが屑（のこ屑）に限定しているとは考えにくいし、甲第３号証記載の発明もおが屑を原材料の一つとしていることから、挽素材をおが屑から成るものに限定するすることは、当業者が容易に考えつくことができた構成の変更である。
　相違点（３）については、本発明もこの点に関して「この加圧成形された敷き材1自体は細粉状の挽素材を素材としていることで猫、ペット類等から排出される糞尿、水分その他が吸収されることで膨潤し、その後に自己崩壊し、成形される形状が維持されずに成形前の細粉状の挽素材に分解されるものとなっている。」（段落【0010】）としていて、細粉状の挽素材を加熱圧縮してペレット状に形成したものの性質として「水分の吸収によって自己崩壊される」とあり、特にそのための工夫をしているわけではなく、一方甲第３号証記載の発明に係るペレットも、同様の原材料を使用し同様の製造方法によるものであるから、ペレットはその属性として水分の吸収によって自己崩壊されるものとみることができ、この点に関しては両者間に実質的に違いがあるとすることはできない。
　相違点（４）については、本件発明はペレットのサイズに関して「また加熱圧縮後の敷き材1自体の成形形態は直径が４．０〜６．０ｍｍ程度で、長さが３〜３０ｍｍ程度のものとしてあるから、これが多数で適当な厚さで敷き詰められた場合には、これらの上に猫、小動物ペット類等が乗っても敷き材1自体が猫、小動物ペット類等に付着されることはなく、周囲に散乱せず、比重が０．６程度の軽量なもので取り扱いが容易であることと相俟ち猫、小動物ペット類等に対しての快適な住環境を形成しているものである。」（段落【0019】）としており、このサイズ規定は口頭審理において被請求人が述べたように長年の経験上猫、ペット類にとって最適と考えたサイズであって、科学的なデータに基づくものではない。
　これに対して甲第３号証記載の発明のペレットは、原料の挽素材の寸法についても若干大きく、ペレットの直径については若干大きく、長さについては同程度のものが示されている。
　また、甲第４号証には動物用敷き材として用いるペレットのサイズについて、直径が３ｍｍ、長さが３ｍｍ〜６ｍｍ、密度が０．４６〜０．５９ｇ／ｃｍ３のものが記載されている。
　一般的にいって、愛玩動物用の敷き材となるペレットのサイズや重さを決める場合、動物のサイズに合わせて最適のものに設定すること、また、原料の挽素材の大きさをでき上がりのペレットの大きさに合わせて適宜設定することは当業者による通常の創作能力の発揮であり、また、上記のように動物用敷き材として用いるペレットのサイズについて本件発明のペレットのサイズとほぼ同様のものが公知であり、しかも本件発明のペレットのサイズや重さ、挽き素材の大きさについて格別の技術的意義を有するものとすることができないことから、本件発明のようにペレットのサイズや密度、挽素材の大きさを規定することは当業者が容易に考えつくことができたことである。
　そして以上のような相違点によって本件発明が公知技術に比べて格別の作用効果を奏するものであるとすることもできない。
　
８．むすび
　以上のとおりであるから、本件発明は甲第２号証乃至４号証に記載された発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本件発明の特許は特許法第29条第2項の規定に違反してなされたものであり、同法第123条第1項第2号に該当する。
　審判に関する費用については、特許法第169条第2項の規定で準用する民事訴訟法第61条の規定により、被請求人が負担すべきものとする。
　よって、結論のとおり審決する。