【事件の表示】
　平成１０年特許願第２２１２５０号「表示装置の駆動回路及びそれを用いた表示装置」拒絶査定に対する審判事件［平成１１年　４月３０日出願公開、特開平１１−１１９７４８］について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．出願の経緯・本願発明
　この出願は、平成４年３月２５日に出願した特願平４−６７３９２号の一部を平成１０年８月５日に新たな特許出願としたものであって、その請求項１，２に係る発明は、平成１３年６月１３日、平成１３年７月１０日、平成１３年１２月１７日付手続補正で補正された明細書及び図面の記載からみて、その請求項１，２に記載されたとおりのものであるところ、その請求項１は下記のとおりである。(以下「本願発明１」という。)
　
「【請求項１】　階調を示すディジタルの映像信号に応じて基準電圧源の基準電圧を選択して出力する基準電圧選択回路を備えた表示装置の駆動回路において、
　該基準電圧源によって生成される基準電圧は、ＬＳＩの外部から供給される電圧と、駆動回路と同一のＬＳＩ内部に設けられた分圧回路によって該ＬＳＩの外部から供給される電圧の少なくとも２つの電圧間を分圧して得られる電圧とからなり、該基準電圧の全ては入力インピーダンスが大きく出力インピーダンスが小さいバッファアンプを介して同一ＬＳＩ内の複数の駆動回路に供給されると共に、該基準電圧選択回路によって選択される電圧は表示装置に供給されることを特徴とする表示装置の駆動回路。」
　
　なお、この出願については、平成１２年１０月２６日付手続補正がされているが、これは平成１２年１２月８日付補正の却下の決定により却下された。
　
２．刊行物
　平成５年法律第２６号による改正前の特許法第１６１条の２に規定する審査において発せられた平成１３年１０月９日付拒絶理由通知は、下記刊行物を引用している。
　
刊行物１　　特開平３−８９３９２号公報
刊行物２　　特開平４−５１２９０号公報
　
２−１．刊行物１
　上記刊行物１には下記の記載がある。
　
「(産業上の利用分野)
　本発明は表示装置の駆動方法に関し、特に、振幅変調駆動方式によって階調表示を行うことができる表示装置の駆動方法に関する。」(公報第１頁右下欄第１３〜１６行)
「電圧信号供給回路７について説明する。電圧信号供給回路７は、正電圧信号出力回路７０、負電圧信号出力回路７４及び選択回路７９を包含している。正電圧信号出力回路７０は、対向電極１０５の電圧Vcよりも高い電圧Vccが印加される端子７０１と対向電極１０５の電圧Vcが印加される端子７０２との間に直列に接続された８個の抵抗R0〜R7を有している。抵抗R0〜R7の接続点からバッファ７１0〜７１6をそれぞれ介して電圧信号＋V0〜＋V6が取り出される。電源電圧Vccは電圧信号＋V7として取り出される。電圧信号＋V0〜＋V7はアナログゲート７２0〜７２7をそれぞれ介して、電圧レベル選択回路６０のライン５１0〜５１7に供給される。負電圧信号出力回路７４は、対向電極１０５の電圧Vcよりも低い電源電圧Vddが印加される端子７４１と対向電極１０５の電圧Vcが印加される端子７０２との間に直列に接続された８個の抵抗R0〜R7を有している。抵抗R0〜R7の接続点からバッファ７５0〜７５6をそれぞれ介して電圧信号−V0〜−V6が取り出される。電源電圧Vddは電圧信号−V7として取り出される。電圧信号−V0〜−V7はアナログゲート７６0〜７６7をそれぞれ介して、ライン５１0〜５１7に供給される。」(公報第５頁左下欄第４行〜右下欄第７行)
「本実施例では、３ビットの入力デジタル画像信号の値に応じて電圧信号±Vk(k=0,1,…,7)の何れかが選択され、信号電極１０２に印加される。電圧信号±Vkに対応して８段階の標準階調が得られる。」(公報第６頁左下欄第１３〜１７行)
　
　したがって、上記刊行物１には、「階調を示すディジタルの映像信号に応じて基準電圧源の基準電圧を選択して出力する基準電圧選択回路を備えた表示装置の駆動回路において、該基準電圧源によって生成される基準電圧は、供給される電圧と、分圧回路によって前記供給される電圧の少なくとも２つの電圧間を分圧して得られる電圧とからなり、該基準電圧のうち前記分圧回路によって前記供給される電圧の少なくとも２つの電圧間を分圧して得られる電圧はバッファアンプを介して複数の駆動回路に供給されると共に、前記供給される電圧はバッファアンプを介さずに複数の駆動回路に供給されると共に、該基準電圧選択回路によって選択される電圧は表示装置に供給されることを特徴とする表示装置の駆動回路。」(以下「刊行物１記載の発明」という。)が記載されている。
　
２−２．刊行物２
　「次に、信号電極駆動回路(101)の構成について第２図を参照して説明する。
　信号電極駆動回路(101)は、シフトレジスタとラッチ回路等によって構成される直並列変換回路(111)、制御回路(115)、デコーダ(121)、電圧選択回路(131)、電圧発生回路(141)とによって構成されている。
　そして、直並列変換回路(111)に入力される３ビット表示データに対応して、電圧発生回路(141)からの液晶駆動電圧Viを電圧選択回路(131)により選択し、出力するものである。」(公報第３頁左下欄第１５行〜右下欄第５行)
「[発明の効果]
　本発明の液晶表示装置の駆動回路は、容易な構成で駆動電圧選択用スイッチ数を大幅に減少させることができ、これにより信号電極駆動回路のＬＳＩ化が安価にできる。」(公報第５頁左下欄第７〜１１行)
　
　したがって、上記刊行物２には「信号電極駆動回路をＬＳＩ化したことを特徴とする液晶表示装置の駆動回路。」(以下「周知事項１」という。)が記載されている。
　
３．周知例
周知例１　　特開平３−５９５９５号公報
周知例２　　「実用電子回路ハンドブック(1)」第16版(昭和54年3月1日発行)ＣＱ出版 p.443
周知例３　　「実用電子回路ハンドブック(2)」第9版(昭和54年5月20日発行)ＣＱ出版 p.275-276
　
３−１．周知例１
　当審において発見した上記周知例１には下記の記載がある。
　
「第５図は、１６値電圧レベルから４種類を選択する多電圧発生回路５２の１実施例のブロック図である。」(公報第４頁右下欄第６〜８行)
「１５０〜１５３は電圧レベル線で、１６段階の電圧レベルを持つ。１５４〜１５７は電圧セレクタで、それぞれの中で階調電圧レベル指定制御信号５３〜５６により、１６段階の電圧レベル線１５４〜１５７の中から階調電圧レベル信号５７〜６０を選択する。」(公報第４頁右下欄第１１〜１６行)
「これを基に一般的に、Ｎ値の階調レベルの中からＭ種類の階調レベルを選択する他電圧レベル発生回路５２の実施例を説明する。
　電圧レベル線１５０〜１５３は１６階調であったため１６に分圧したが、液晶セルをＮ値の階調レベルを表示するためにはＮ値の電圧レベルを生成する必要がある。」(公報第５頁左上欄第１２〜１８行)
　
　また、第５図には、V15とV0の間に直列に接続された複数の抵抗ｒによって構成された分圧回路と、V15とV0および分圧回路によって分圧された電圧を入力とするバッファアンプをみてとることができる。
　
　したがって、上記周知例には「V15とV0の間に直列に接続された複数の抵抗によって構成された分圧回路と、V15とV0および分圧回路によって分圧された電圧を入力とするバッファアンプを有する液晶駆動用多電圧発生回路」(以下「周知事項２」という。)が記載されている。
　
３−２．周知例２
　当審において発見した上記周知例２には下記の記載がある。
　
「図８−２の回路でオペアンプの入出力インピーダンスをそれぞれRi，Roとすると・・・(b)の非反転回路では
　Rin＝RiA0β　
　Rout＝Ro/A0β　
　となります。一般のオペアンプでは高いものはRi＝1011Ω、汎用でもRi＝100ｋΩという高い値となります。したがって(b)の非反転回路では、Rinは非常に大きな値になることがわかります。また、出力インピーダンスはいずれも1/A0βとなります。」(第４４３頁第５〜１４行)
　
　したがって、上記周知例２には「入力インピーダンスが大きく出力インピーダンスが小さい非反転増幅器」(以下「周知事項３」という。)が記載されている。
　
３−３．周知例３
　当審において発見した上記周知例３には下記の記載がある。
　
「図３−２３のボルテージ・フォロワ回路は、非反転増幅回路の特別な場合であり、入力信号はそのまま出力に現われます。」(第２７５頁第２６行〜第２７６頁第１行)
「このボルテージ・フォロワ回路は、帰還量が大きく、入力インピーダンスが高く、また利得安定度も高いのでバッファ回路として適しており、高入力インピーダンス信号を検出するときなどに用いられます。」(第２７６頁第８〜１０行)
　
　したがって、上記周知例３には「入力インピーダンスの高いボルテージ・フォロワ回路は、非反転増幅器の特別な場合であって、バッファ回路に適していること」(以下「周知事項４」という。)が記載されている。
　
４．対比
　ここで、本願発明１と上記刊行物１記載の発明を比較する。
　
　第一に、上記刊行物１記載の発明も本願発明１も「階調を示すディジタルの映像信号に応じて基準電圧源の基準電圧を選択して出力する基準電圧選択回路を備えた表示装置の駆動回路」に係るものである。
　第二に、上記刊行物１記載の発明の「基準電圧」は、「外部から供給される電圧と、内部に設けられた分圧回路によって外部から供給される電圧の少なくとも２つの電圧間を分圧して得られる電圧とからな」る点で、本願発明１の「基準電圧」に相当する。
　第三に、上記刊行物１記載の発明も本願発明１も「基準電圧」が「基準電圧選択回路によって選択され」「表示装置に供給される」点では一致している。
　
　したがって、本願発明１と上記刊行物１記載の発明は「階調を示すディジタルの映像信号に応じて基準電圧源の基準電圧を選択して出力する基準電圧選択回路を備えた表示装置の駆動回路において、該基準電圧源によって生成される基準電圧は、供給される電圧と、分圧回路によって前記供給される電圧の少なくとも２つの電圧間を分圧して得られる電圧とからなり、該基準電圧選択回路によって選択される電圧は表示装置に供給されることを特徴とする表示装置の駆動回路。」という点で一致し、下記の点で相違する。
　
(あ)　本願発明１の「基準電圧」は「ＬＳＩの外部から供給される電圧と、駆動回路と同一のＬＳＩ内部に設けられた分圧回路によってＬＳＩの外部から供給される電圧の少なくとも２つの電圧間を分圧して得られる電圧」であり、「同一ＬＳＩ内の複数の駆動回路に供給され」るのに対し、上記刊行物１記載の発明の「供給される電圧」がどこから供給されているか、それから、「分圧回路」がどこに設けられているかについては、上記刊行物１に記載されていない点。
(い)　本願発明１の「基準電圧の全ては」「バッファアンプを介して」「複数の駆動回路に供給される」のに対し、上記刊行物１記載の発明は「基準電圧のうち前記分圧回路によって前記供給される電圧の少なくとも２つの電圧間を分圧して得られる電圧はバッファアンプを介して複数の駆動回路に供給されると共に、前記供給される電圧はバッファアンプを介さずに複数の駆動回路に供給される」点。
(う)　本願発明１の「バッファアンプ」は「入力インピーダンスが大きく出力インピーダンスが小さい」ものであるのに対し、上記刊行物１記載の発明の「バッファアンプ」が「入力インピーダンスが大きく出力インピーダンスが小さい」ものであるか否かについては、上記刊行物１に記載がない点。
　
５．当審の判断
　ここで、上記相違点(あ)〜(う)について検討する。
　
５−１．相違点(あ)
　上記周知事項１にもみられるように、液晶表示装置の駆動回路をＬＳＩ化すること自体は良く行われており、そのＬＳＩ化を行う過程で、液晶表示装置の駆動回路のうち、どの部分をそのＬＳＩに取り込み、どの部分をＬＳＩの外部に置くかについては、駆動回路をいくつのＬＳＩによって構成するか、ＬＳＩへ集積化できる回路の規模、ピン数や最大消費電力等主にＬＳＩパッケージからくる制限、そして、各部分間がどのように互いに結線されたり機能的に結合しているか等から、当業者が必要に応じて適宜選択する設計的事項にすぎない。
　したがって、上記相違点(あ)は当業者が容易になし得たことである。
　
５−２．相違点(い)
　上記周知事項２にもみられるように、基準電圧のうち、分圧して得られる電圧のみならず全ての電圧に対してバッファアンプを挿入することは良く知られているから、上記相違点(い)は当業者が必要に応じて適宜なし得た設計的事項である。
　
５−３．相違点(う)
　上記周知事項４にもみられるボルテージ・フォロワ回路は、上記周知事項３にもみられるように「入力インピーダンスが大きく出力インピーダンスが小さい」ものであることは良く知られており、そして上記周知事項４にもみられるようにボルテージ・フォロワ回路はバッファ回路として適しているのであるから、上記相違点(う)は当業者が当然選択する程度のことにすぎない。
　
　そして、本願発明１の奏する効果は、上記刊行物１記載の発明から予測しうる範囲内のものである。
　
６．平成１３年１２月１７日付意見書の主張について
　審判請求人は、平成１３年１２月１７日付意見書において下記のように主張している。
　
(1)　本願発明は「ＬＳＩの外部に設けられる電源回路の電流容量を小さくすることができる」。
(2)　本願発明は「分圧回路内に流れる電流を極めて小さくすることができ分圧回路で消費される電力を極めて小さくすることができます」。
(3)　本願発明は「ＬＳＩに外部から供給される電源回路の端子数を少なくすることができ」る。
　
　ここで、これらの主張について検討する。
　
６−１．主張(1)
　上記主張(1)の前提となる「基準電圧の全て」に対して「バッファアンプ」を設けることは、上記周知事項２にもみられるように良く知られており、上記周知事項２においても本願発明１の「ＬＳＩの外部から供給される電圧」に相当する箇所に流れる電流が小さくなることは明らかであるから、上記主張(1)を採用することはできない。
　なお、このようにバッファアンプを挿入したとしても、ＬＳＩが液晶を駆動するために必要な出力電流の大きさは変化しないのであるから、「ＬＳＩの外部から供給される電圧」に流れる電流が減少したのに相当する大きさで、電源からＬＳＩに通常の電源ラインを介して供給される電流の大きさが大きくなることは、キルヒホッフの法則を考慮すれば、明らかである。すなわち、ＬＳＩ全体に対して電源全体から流れ込む電流が小さくなることはないのであるから、上記主張(1)はＬＳＩのある端子に流れる電流のみに着目し、その他の端子に流れる電流を理由もなく無視した主張であって、その点においても採用することはできない。
　
６−２．主張(2)
　本願明細書および図面には、分圧回路に用いられる分圧抵抗の大きさと、「ＬＳＩの外部から供給される電圧」の電源のインピーダンスの大きさをどのような関係にあるものか記載されていないから、基準電圧として、この「ＬＳＩの外部から供給される電圧」が選択された場合に、分圧回路内をどのように電流が流れているか必ずしも明らかではない。しかし、本願発明１の目的を勘案すると、通常、「分圧抵抗の大きさ」＞＞「ＬＳＩの外部から供給される電圧の電源のインピーダンスの大きさ」となることは明らかであって、その場合、基準電圧として、この「ＬＳＩの外部から供給される電圧」が選択された場合に分圧回路から取り出される電流は、選択された電圧に対応する端子から流れ込む電流そのもの、すなわち、分圧抵抗を通過しない電流であって、それ以外の端子から流れ込み分圧回路に用いられる分圧抵抗を通過して分圧回路から取り出される電流は殆ど存在しないこととなる。
　したがって、「ＬＳＩの外部から供給される電圧」に「バッファアンプ」を設けようが設けまいが、分圧回路内で消費される電力は異ならないこととなる。したがって、上記主張(2)を採用することはできない。
　なお、上記主張(2)の前提となる「基準電圧の全て」に対して「バッファアンプ」を設けることは、上記周知事項２にもみられるように良く知られているから、この点においても上記主張(2)を採用することはできない。
　
６−３．主張(3)
　上記「５−１．相違点(あ)」で述べたように、液晶表示装置の駆動回路をＬＳＩ化すること自体は良く行われており、そのＬＳＩ化を行う過程で、液晶表示装置の駆動回路のうち、どの部分をそのＬＳＩに取り込み、どの部分をＬＳＩの外部に置くかについては、駆動回路をいくつのＬＳＩによって構成するか、ＬＳＩへ集積化できる回路の規模、ピン数や最大消費電力等主にＬＳＩパッケージからくる制限、そして、各部分間がどのように互いに結線されたり機能的に結合しているか等から、当業者が必要に応じて適宜選択する設計的事項にすぎない。
　したがって、上記主張(3)も採用できない。
　
７．むすび
　以上のとおりであるから、本願発明１は、上記刊行物１記載の発明および上記周知事項に基づいて当業者が容易に発明できたものであって、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。