【事件の表示】
　上記当事者間の特許第２６９６８２８号発明「インク容器」の特許無効審判事件について、次のとおり審決する。
【結　論】
　特許第２６９６８２８号の請求項１に係る発明についての特許を無効とする。
　審判費用は、被請求人の負担とする。
【理　由】
［１］　手続の経緯
  本件特許第２６９６８２８号は、昭和６２年３月４日に出願された特願昭６２−４９６３２号の出願に係り、平成９年９月１９日に設定の登録がなされたものである。
　　
［２］　本件発明の要旨
　本件発明の要旨は、設定登録時の明細書の記載からみて、その特許請求の範囲に記載された次のとおりのものと認める。
「液体インクを格納するインク容器であって、収納されるインク中のナトリウムイオンの濃度が０．２重量％以下であり、該インクと接する前記インク容器の材料が、脂肪酸、脂肪酸アマイド、および脂肪酸金属塩から選択されるものを少なくとも一つ含んでなる樹脂または合成ゴムであることを特徴とする、インク容器。」
　
［３］　請求人の主張の概要
  請求人は、下記甲第１号証〜甲第１１号証を提示し、本件発明は本件の出願前国内において頒布された甲第１号証〜甲第４号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであること（無効理由Ｉ）、また、本件明細書には特許法第３６条第３、４項の規定を満足しない記載の不備があること（無効理由II）、を理由に、「特許第２６９６８２８号を無効とする。審判費用は被請求人の負担とする。」との審決を求めている。
　　　　　　　　　　　　　　記
甲第１号証：特開昭５５−７８０７６号公報
甲第２号証：特開昭５６−１５５２６４号公報
甲第３号証：「日経エレクトロニクス」303号、1982年11月8日発行、１４８　〜１６５頁
甲第４号証：特開昭６１−７３７７２号公報
甲第５号証：「化学大辞典　５」共立出版株式会社、昭和３８年１１月１５日発行、１３３頁「ステアリンさんナトリウム」の項
甲第６号証：日本化学会編「改訂４版　化学便覧　基礎編II」丸善株式会社、　平成５年９月３０日発行、II−１７７頁、II−１８２頁
甲第７号証：エステー産業株式会社甲府事業所技術部　長澤光の実験報告書
甲第８号証：株式会社日産アーク　赤平淳の実験報告書
甲第９号証：東邦化工建設株式会社三島分析センター　実験報告書（実施者　未記載）
甲第10号証：株式会社三井化学分析センター　水野章の分析結果報告書
甲第11号証：株式会社三井化学分析センター　水野章の分析結果報告書
　
［４］　被請求人の主張の概要
　被請求人は、「本件審判の請求は成り立たない。審判費用は請求人の負担とする。」との審決を求め、請求人の主張する無効事由は、いずれも理由がないことを主張している。
　
［５］　無効理由Ｉ（本件発明の進歩性の欠如）についての判断
（Ａ）本件明細書の記載
　本件の設定登録時の明細書には、以下の記載がなされている。
（１）「インクジェットプリンターやインク式ワイヤドットプリンター、毛管チップを用いた筆記具は、どれも共通したインク特性が要求されている。すなわち、どれも１００μｍ以下の微小流路を有しているため、該流路でインクの流動が妨げられないようインク中に流動を妨げるような異物を含まないことである。そのため、・・・精密濾過を行ったりしてクリーンなインクを保っているのが現状であった。」（［従来の技術］）
（２）しかし、このような技術でクリーンなインクを保てるのも初期だけで、該インクをインク容器へ入れた状態で温度変化や経時変化があると、該容器材料中の添加剤が溶出してインク中の成分と化学反応を起こし、インク中に不溶物をつくりインクの流動を妨げ、印字不良や印字かすれをおこす問題があった。
　本発明は、以上のような従来の問題点に鑑み初期状態だけでなく温度変化や経時変化があっても、印字不良や印字かすれを起こすことのないインク容器を提供することを目的とする。」（［発明の解決しようとする問題点］）
（３）「インクジェットプリンターやインク式ワイヤドットプリンター、毛管チツプを用いた筆記具に用いるインク容器は、一般的に入手しやすいポリオレフイン系樹脂やポリ塩化ビニル、・・・等の樹脂材料や・・・フツ素ゴム等の合成ゴムからできている。これらの樹脂や合成ゴムは、それ自身を構成する化学物質以外に、安定剤やＵＶ吸収剤、酸化防止剤など多くの添加助剤が、目的に応じて適当量添加されている。
　本発明者は、インク容器を構成する樹脂や合成ゴム中に含まれる添加剤成分がインク中へ溶出し、該溶出成分がインクの組成分と反応して不溶物を生成することを発見し本発明に至った。すなわちインクを含有したインク容器が、長時間使用されなかったりあるいは、室温より温度の高い条件でおかれたりすることにより、インク容器を構成する樹脂や合成ゴム中に含まれる脂肪酸（注：本件特許公報に記載されている「樹脂酸」は公報編纂時のタイプミス。）、脂肪酸アマイドや脂肪酸金属塩がインク中へ溶出し、インクに含まれているナトリウムイオンと反応して脂肪酸ナトリウムの不溶物を生成し、インクの流れを防げた（注：「妨げた」の誤記と認められる。以下、同様。）のである。特に該樹脂や合成ゴム中の添加剤がスチアリン酸（注：「ステアリン酸」の誤記と認められる。）、ステアリン酸アマイド、ステアリン酸金属塩の場合、ステアリン酸ナトリウムを生成し、この化合物は糸状や針状の細長い結晶になるため、細いインク流路に詰まりやすく、インクの流動を防げやすい。」（４頁８行〜５頁４行、本件特許公報３欄１４〜４２行）
（４）「インク容器を構成する樹脂や合成ゴム中に含まれる脂肪酸やその誘導体の添加されている量は樹脂やゴムの種類、及び同じ種類でもグレードの違い等によって異なり、多いもので１％以上を含有する材料もある。インク容器に適当な耐薬品性が高く、コストが安く、袋状に加工できる材料としてポリエチレン、ポリプロピレンに代表されるポリオレフイン樹脂がある。該樹脂中には前記脂肪酸やその誘導体が、重合時の安定剤として添加されたり、フイルムに加工する時にローラーへの付着を防止するスリツプ剤として添加される。
　特にポリエチレンフイルムの場合、その重合性によりリニア低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）中密度ポリエチレン（ＭＤＰＥ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）等、多種類あり、それぞれに添加される脂肪酸やその誘導体の量も異なる。
　その他、インク容器として容器材料中に脂肪酸や脂肪酸アマイド、脂肪酸金属塩を含む材料としては塩化ビニルや、ナイロン、ポリアセタール、エチレン−酢酸ビニル、ＡＢＳ樹脂等やほとんどの合成ゴムが挙げられる。」（６頁３行〜７頁４行、同公報４欄９〜２７行）
（５）「従ってインク容器としては、容器を構成する樹脂や合成ゴム中に脂肪酸やその誘導体を含んでいても、容器中のインクのナトリウムイオン濃度が０.２wt%以下であればインク容器から流動性を防げる原因となる脂肪酸ナトリウムを出さずに済むのである。」（８頁１９行〜９頁４行、同公報５欄８〜１２行）
　以上、本件明細書の記載に依れば、本件発明は、インク容器としての樹脂や合成ゴムが種々の理由で脂肪酸、脂肪酸アミド、脂肪酸金属塩等を含んでいるところ、これら物質がインク中に存在するナトリウムイオンと反応して脂肪酸ナトリウムを形成してインク流路に目詰まり等のトラブルを起こすことを見出し、そのインク液中のナトリウムイオン濃度を一定以下（０．２重量％以下）とすることにより、かかるインク容器を用いても、上記の問題の発生を回避することができたというものである。
　すなわち、本件発明の要旨は、上記のとおりではあるが、その目的達成のためにインク容器に脂肪酸類が存在することを要件とするのではなく、それらが不可避的に存在しても、専らインク本体の調製によりインク流路の目詰まり等の問題の発生が回避されるというものである。
（Ｂ）各刊行物の記載事項
　次に、いずれも本件の出願前頒布された刊行物と認められる甲第１号証〜甲第４号証について、その記載事項を検討する。
（１）甲第１号証の記載事項
　甲第１号証には、「記録ヘッドに設けられた吐出口から吐出させ、液滴として飛翔させて記録を行なう記録方法に使用される記録媒体液において、分子構造中に酸性基をもち、該酸性基の少なくとも一つが塩基性有機化合物、塩基性リチウム化合物、塩基性カリウム化合物又はアンモニアから選択される化合物と塩を形成している染料化合物を含有していることを特徴とする記録媒体液。」（特許請求の範囲第１項）の発明が記載され、
　「本発明の第１の目的は、記録部材として汎用性の高いサイズ度の高い記録紙に良好な記録が行なえる記録媒体液を与えることにある。・・・・本発明の第４の目的は、液媒体成分に対する溶解性、或いは安定性が高く、吐出オリフィスの目詰まりを生じにくい記録媒体液を得ることにある。」（３頁左下欄３〜１５行）、
　「本発明の記録媒体液に含有される分子構造中の酸性基の少なくとも一つが、塩基性有機化合物、塩基性リチウム化合物、塩基性カリウム化合物またはアンモニアから選択される化合物と塩を形成している染料は、対応する染料のナトリウム塩より有機溶剤に対する溶解性が高く、上述のように有機溶剤を主成分とする液組成の記録媒体液への適用が可能となる。」（３頁右下欄１４行〜４頁左上欄５行）、
　「化学操作について簡単に説明すると、出発物質の染料を水に溶解し、適当な鉱酸を加えればナトリウム塩の形になっている酸性基は遊離酸に変化する。この時染料分子は、水に対する溶解度が小さくなって沈殿する。次に該沈殿を適当な溶媒中に分散させ、前述の各種塩基性化合物を加えると目的とする染料化合物が溶媒に溶解した塩として生成する。」（４頁右上欄２〜９行）、そして実施例２として、
　「ジエチレングリコールモノメチルエーテル７７重量部とエチレングリコール２０重量部との混合液に、ダイレクト　ディ−プ　ブラック　ＥＸ　シクロヘキシルアミン塩３重量部を加え、充分撹拌溶解した。該溶液を孔径１μの・・・フィルター（・・・製）を用いて加圧濾過し脱気処理後記録体液(ａ)とした。」（８頁右上欄実施例２）とする、記録体液（染料の３重量％液）の調製例が記載され、さらに実施例３では、各種染料のアミン塩、カリウム塩、リチウム塩又はアンモニウム塩の３％有機溶剤溶液、若しくは水ー有機溶剤混合溶液からなる記録媒体液の組成例が記載されている。
（２）甲第２号証の記載事項
　甲第２号証には、「記録剤として水溶性染料を含む水性液組成物であって、この組成物中に含まれる塩素イオン（Ｃｌ−）濃度及び硫酸根（ＳＯ４−−）濃度の総和が０．００１〜０．２重量％の範囲にあることを特徴とする記録液。」（特許請求の範囲第１項）の発明が記載され、
　「本発明は新規な記録液、とりわけ微細な吐出オリフィスから吐出させ液滴として飛翔させて記録する所謂、インクジェット記録に適した記録液（一般にインクと呼ぶ）及びその製造方法に関する。更に詳しくは、筆記具や吐出オリフィス先端での目詰りを起こすことの無い記録液及びその製造方法に関する。」（１頁右下欄３〜９行）、
　「水溶性染料としては直接染料、酸性染料および塩基性染料が・・好んで用いられる。これらは元来、繊維の染色用として製造されたものであるので、塩化ナトリウムや硫酸ナトリウムなどの無機塩類が多量に含まれているのが普通である。これら無機塩類は、染料合成反応の過程で副生したものの他に、塩析剤、希釈剤あるいは均染剤として積極的に添加されたものである。
　かような無機塩類を含む染料で、記録用インクを調製すると次のような好ましからざる事態を招来する。すなわち該無機塩類はインク中の染料溶解安定性を低下せしめ、染料の凝集・沈殿をもたらす。また他方、インクジェット記録に於ては吐出オリフィス付近でインクが蒸発し液組成が変化すると該無機塩類の析出をひき起す。これらはいずれもインクジェット記録において最も忌避すべき吐出オリフィスの目づまりの原因となる。」（２頁左上欄４行〜右上欄３行）、
　「本発明における無機塩類濃度のコントロール方法としては、塩析、透析、限外ロ（注：記載された漢字は適当でないのでカタカナ表記とした。）過、逆浸透、電気透析等、通常知られた方法が利用できる。」（２頁左下欄１５〜１７行）、そして、実施例として
「実施例１　
　　イオン交換水　　　　　　　　　　　　　６０重量部　
　　ジエチレングリコール　　　　　　　　　３０　〃
　　染料；Sumilight Black Ｇ conc　　　　　１０  〃
　　　　（住友化学製）
　上記の各成分を容器の中で充分混合溶解した後、ポリオレフィン性限外ロ（注：記載された漢字は適当でないのでカタカナ表記とした。）過膜（・・・社製）及び限外ロ過（注：記載された漢字は適当でないのでカタカナ表記とした。）装置（・・・社製）を用い、排出されるロ液の量だけイオン交換水を補給することにより精製を行ない、記録液中の塩素イオンおよび硫酸根の含有量が各々０．０１％となるように調整した。得られた記録液を・・・加圧ロ過したのち、真空ポンプを用いて脱気処理し記録液とした。・・・
　吐出応答性；２秒毎の間欠吐出と２カ月間放置後の吐出について調べたが、いずれの場合もオリフィス先端での目詰りがなく安定で均一に記録された。」（３頁左下欄〜右下欄、実施例１）の記載がなされている。
（３）甲第３号証の記載事項
　甲第３号証には、「信頼性を左右するインク・ジェット記録用インクの設計」と題して記載され、「染料は純品としての染料以外に食塩（ＮaＣl）、芒硝（Ｎａ２ＳＯ４・10Ｈ２Ｏ）などの無機塩、染料中間体、重金属など各種の不純物を多量に含んでいるので十分精製する必要がある。」（１５１頁左欄）、
「インク・ジェット記録用インクは、着色剤としての染料または顔料と、それを溶解または分散させるための液媒体を主成分とし、その他必要に応じて使用される各種添加剤とから成っている。・・
インク用染料として望ましい性質を列記する。
・・・・
・・・・
(3)水およびグリコール類によく溶ける。
(4)純度が高い（無機塩など不純物の含有量が低い。）
・・・・」（１６０頁左欄、なお(3),(4)は、実際は丸数字（Ｏの中に数字を記載する表記法により記載。）、
「インク・ジェット記録用インクには水以外の目詰まりを防ぐ目的でグリコール類のような蒸発しにくい溶媒が使用される。・・・インク用染料の他の重要な性質に無機塩の含有量がある。市販されている染料は化学式で示される主成分のほかに多量の無機塩（食塩や芒硝）を含有している。インク・ジェット記録用インクとしての実用性能を満足するには、染料中の無機塩含有量を染料の５重量％以下に減らす必要がある。一例として黄色染料クリソフェニンＧの水に対する溶解度の食塩濃度依存性を図１８に示す。同図のように無機塩の存在は染料自身の溶解度を著しく減少させる。このような染料中の無機塩を精密に除去するには化学処理（たとえば酸を加えることによって析出する酸析法による精製、有機溶剤による精製など）や透析、限外濾過（特殊高分子膜による加圧濾過）などの方法がある。」（１６０右欄〜１６１頁右欄）等が記載されている。
（４）甲第４号証の記載事項
　甲第４号証には、「スルホン酸ナトリウム塩を有する水溶性染料を含有する水溶液に、５０〜７０℃の温度下、塩化リチウムを添加し、塩析する事を特徴とするスルホン酸リチウム基を有する水溶性染料の製造方法。」（特許請求の範囲１項）の発明が記載され、
「近時、情報記録材料分野にスルホン酸塩の基を有する水溶性染料が利用されるケースが多々見受けられる。その場合、スルホン酸の塩としては殆どの場合ナトリウムが用いられている。・・・スルホン酸ナトリウム基を有する水溶性染料（以後ナトリウム型染料と略す。）は、例えばインクジェット記録用のインク組成物として使用する場合、溶解性、とりわけグリコール類に対する溶解性が不十分であるため、色調、耐光性等他の品質の面では優れているにもかかわらず、実用化に到らない染料が、多数認められた。このため、それらの染料についてナトリウムをリチウムに変換したところ、グリコール類、アミド類に対する溶解性が著しく向上し、実用上十分な染料濃度のインク組成物を得ることができた。」（１頁右下欄６行〜２頁左上欄７行）、そして
「従来、スルホン酸リチウム基を有する水溶性染料（以後「リチウム型染料」と略す。）を製造する方法としては、酸析法、或いは、ナトリウム型染料をイオン交換樹脂によって脱ナトリウムするイオン交換樹脂法等によって染料をスルホン酸とした後、水酸化リチウムによって中和し、塩析もしくは晶析等により取り出す方法が知られている。」（２頁左上欄１２〜１９行）等の記載がなされている。
（Ｃ）本件発明の進歩性の有無についての検討
　甲第３号証には、インクジェット記録用インクについて記載され、ノズルの目詰まり防止として、染料中には純品としての染料以外に食塩（ＮaＣl）、芒硝（Ｎa２ＳＯ４・10Ｈ２Ｏ）などの無機塩、染料中間体、重金属などの各種の不純物を多量に含んでいるので十分精製する必要があること、染料中の無機塩類を精密に除去するには、化学処理（酸析法、有機溶剤による精製法が例示されている。）透析、限外濾過などの方法があること、また、インクジェット記録用インクには水以外の目詰まりを防ぐ目的でグリコール類のような蒸発しにくい溶媒が使用されるため、染料は水にもグリコール類にもよく溶解するものでなければならないことが、いずれも記載されている。
　しかしながら、甲第３号証には、インク中に存在するナトリウムイオンの濃度を具体的に０．２重量％以下とすること、また、インク容器については、当然必要なものではあるが、その具体的材質、含有物質等については記載されておらず、その点で、本件発明と甲第３号証に記載された発明とは相違しているものと認められる。
　ところで、インク中のナトリウムイオンは、染料分子に由来するものと染料製造工程で染料中に含まれることになる染料分子以外の、塩化ナトリウム、芒硝に代表される無機塩類等に由来するものとに大別されるから、以下、これについて個別に検討することとする。
（イ）染料分子に由来するナトリウムイオンについて
　甲第１号証には、インクの吐出オリフィスの目詰まりを生じにくくすることを目的の一つとする発明が記載され、染料分子構造中の酸性基の少なくとも一つが塩基性有機化合物、塩基性リチウム化合物、塩基性カリウム化合物またはアンモニアから選択される化合物と塩を形成している染料は対応する染料のナトリウム塩より有機溶剤に対する溶解性が高くなり、その結果目詰まりの防止等が図られることが記載されている。
　そしてその実施例２についてみると、そこに用いられた染料「ダイレクト　ディープ　ブラック　ＥＸ」は、基−ＳＯ３Ｎａ（ナトリウム塩となっているスルホン酸基）を１分子中に２個有する分子量約７８１の直接染料（２個の基−ＳＯ３Ｎａを基−ＳＯ３Ｈとしたときの分子式：Ｃ３４Ｈ２７Ｎ９Ｏ７Ｓ２）であり、その３重量％溶液中の染料分子に由来するナトリウムイオン量は、仮にその半分量がシクロヘキシルアミンに置換されたとしても、既に０．０８１重量％と計算されるのである（なお、この計算結果については被請求人も認めるところである。口頭審理調書参照。）。
　当該実施例においては、染料がナトリウム塩の状態で存在するのが好ましくないとの認識のもとにこれをシクロヘキシルアミン塩にしたものであり、その表記も単に「・・・シクロヘキシルアミン塩」としか記載されていないのであるから、実際のナトリウムイオン量は完全に０とすることは容易にはなし得ないとしても、先の０．０８１重量％をさらに下回る数値とすることはその目的達成のために当然になされることと解される。
　また、甲第４号証にも、スルホン酸ナトリウム塩を有する水溶性染料をインクジェット記録用のインク組成物として使用する場合、その溶解性、とりわけグリコール類に対する溶解性が不十分であったものを、ナトリウム塩に代えてリチウム塩にすることにより、グリコール類に対する溶解性が著しく向上させることができたことが記載されている。
　以上のとおり、インクジェツト記録用インクとしては、水溶性染料が用いられ、これらに存在するスルホン酸基等の酸性基は水溶性とするために一般にはナトリウム塩として存在するが、このナトリウム塩をカリウム塩、リチウム塩等他の塩にすることによりグリコール類等の有機溶剤に対する溶解性の向上が図られ、目詰まり等の防止が図られることが記載されており、このことはとりもなおさず、染料分子に由来するナトリウムイオン量の低減化が記載されていることになる。
　そしてその際の具体的なナトリウムイオン量としては、上記のとおりであって、多くとも０．１重量％を越えない値とすることに当業者にとっての格別の困難性はないといわざるを得ない。
（ロ）染料分子以外の無機塩類等に由来するナトリウムイオン量について
　上記したとおり、甲第３号証には、インク中の不純物としての無機塩類は、精密に除去すべきことが必要であると記載され、また、甲第２号証においては、インク溶液中に存在する塩類が染料の溶解性に悪影響を及ぼすとの認識から、これを減らすにその代表的指標となる塩素イオン濃度及び硫酸根濃度の総和を具体的に０．００１〜０．１重量％にする発明が記載され、その実施例においては、イオン交換水とジエチレングリコールの混合溶媒系において、塩素イオン及び硫酸根の含有量を各々０．０１重量％としてインクを調製したことが記載されているが、これらを塩化ナトリウムと硫酸ナトリウムとして計算すると、そのナトリウムイオン量は多くとも０．０２重量％を上回る量ではない。
　以上、甲第１号証〜甲第４号証にはインク溶液中に存在するナトリウムイオン量の総量についてこれをどの程度とすべきかについての具体的記載はないが、これらは少ないない方か好ましいとされているのであるから、極力その低減化を図ることはこれら記載に基づき当業者が容易になし得ることであり、その際、その濃度として０．２重量％以下のものとすることが、当業者にとって格別困難なこととは認められない。
　甲第１号証〜甲第４号証には、インク容器に関しては、本件発明で規定する脂肪酸、脂肪酸アマイドあるいは脂肪酸金属塩類を含有する樹脂または合成ゴムとの直接的記載はないが、この点は、上記［５］（Ａ）本件明細書の記載の項で検討したとおり、合成樹脂もしくは合成ゴム製の容器を使用した際にいわば不可避的に含有されるものを記載したにすぎないものと認められ、これにより相乗的に新たな効果が奏されるというものではないのであるから、この点には何らの困難性もないといわざるを得ない。
　
［６］　むすび
　以上のとおりであるから、本件発明は、結局のところ、甲第１号証〜甲第４号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものと認めるほかなく、よって他の無効理由については検討するまでもなく、本件発明についての特許は、特許法第２９条第２項の規定に違反して特許されたものであり、同法第１２３条第１項第２号の規定により無効とすべきである。
　そして、審判に関する費用に関しては、特許法第１６９条で準用する民事訴訟法第６１条の規定により、被請求人の負担とすべきである。
  よって、結論のとおり審決する。