【手続補正書】
【提出日】平成18年8月18日(2006.8.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出する複数のインク吐出部が形成された印刷ヘッドと、
印刷媒体に対し照射光を出射する発光部、及び、前記印刷媒体表面において反射された反射光を受光して検出し、前記反射光の強度に応じた値の受光出力信号を変換生成する受光部を有する光学式センサと、
前記光学式センサによる検出結果に基づいて印刷装置の動作状態を判定する判定部と、
前記印刷ヘッド及び前記光学式センサを搭載したキャリッジと、
前記複数のインク吐出部と前記印刷媒体表面との間隔としてのペーパーギャップを前記印刷媒体の種類に応じて自動調整する機能、及び、前記印刷媒体表面と前記受光部との距離としての検出距離を前記印刷媒体の種類に拘わらず一定値に設定する機能を兼備したキャリッジ高さ調整機構と、
を備えていることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記検出距離として設定される前記一定値は、前記印刷媒体が普通紙である場合における前記検出距離の最適値であることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記検出距離の設定は、前記発光部による照射光の出射並びに前記受光部による反射光の検出及び受光出力信号の変換生成を含むセンシング動作の際に行われることを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記センシング動作は、前記印刷媒体に前記印刷パターンを印刷する印刷動作の終了後に実行されるものであることを特徴とする請求項３に記載の印刷装置。
【請求項５】
前記センシング動作は、前記印刷媒体に前記印刷パターンを印刷する印刷動作と並行して実行されるものであり、前記検出距離の設定は、前記ペーパーギャップの調整よりも優先されるものであることを特徴とする請求項３に記載の印刷装置。
【請求項６】
前記動作状態の判定は、前記印刷媒体端部の位置の判定を含むことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の印刷装置。
【請求項７】
前記動作状態の判定は、インクを吐出する複数のインク吐出部のそれぞれからのインク吐出の有無の判定、前記印刷装置の主走査方向における双方向（Ｂｉ−Ｄ）印刷を行う場合の往路インク滴下位置と復路インク滴下位置との相対位置調整状態の判定、又は、前記印刷装置の副走査方向における紙送り量の調整状態の判定のいずれかを含むことを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の印刷装置。
【請求項８】
前記動作状態の判定は、前記受光出力信号の値と所定の閾値との比較により行われることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の印刷装置。
【請求項９】
印刷媒体に対し照射光を出射する発光部と、
前記印刷媒体表面において反射された反射光を受光して検出し、その検出結果に基づいて印刷装置の動作状態を判定するために前記反射光の強度に応じた値の受光出力信号を変換生成する受光部と、
印刷ヘッドに形成された複数のインク吐出部と前記印刷媒体表面との間隔としてのペーパーギャップを前記印刷媒体の種類に応じて自動調整する機能、及び、前記印刷媒体表面と前記受光部との距離としての検出距離を前記印刷媒体の種類に拘わらず一定値に設定する機能を兼備した高さ調整機構と、
を備えていることを特徴とする印刷動作状態判定用光学式センサ。
【請求項１０】
印刷ヘッドに形成された複数のインク吐出部と印刷媒体表面との間隔としてのペーパーギャップを前記印刷媒体の種類に応じて自動調整する過程と、
前記複数のインク吐出部から前記印刷媒体に対しインクを吐出して印刷装置の動作状態を反映する印刷パターンを印刷する過程と、
前記印刷媒体表面において反射される反射光を受光して検出する受光部と前記印刷媒体表面との距離としての検出距離を前記印刷媒体の種類に拘わらず一定値に設定する過程と、
前記印刷パターンを印刷した印刷媒体に対し照射光を出射する過程と、
前記印刷媒体表面において反射された反射光を受光して検出し、前記反射光の強度に応じた値の受光出力信号を変換生成する過程と、
前記反射光の検出結果に基づいて前記印刷装置の動作状態を判定する過程と、
を備えていることを特徴とする印刷動作状態判定方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
本発明の実施の一形態に係る印刷装置によれば、
インクを吐出する複数のインク吐出部が形成された印刷ヘッドと、
印刷媒体に対し照射光を出射する発光部、及び、上記印刷媒体表面において反射された反射光を受光して検出し、上記反射光の強度に応じた値の受光出力信号を変換生成する受光部を有する光学式センサと、
上記光学式センサによる検出結果に基づいて印刷装置の動作状態を判定する判定部と、
上記印刷ヘッド及び上記光学式センサを搭載したキャリッジと、
上記複数のインク吐出部と上記印刷媒体表面との間隔としてのペーパーギャップを上記印刷媒体の種類に応じて自動調整する機能、及び、上記印刷媒体表面と上記受光部との距離としての検出距離を上記印刷媒体の種類に拘わらず一定値に設定する機能を兼備したキャリッジ高さ調整機構と、
を備えていることを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
また、上記動作状態の判定は、インクを吐出する複数のインク吐出部のそれぞれからのインク吐出の有無の判定、上記印刷装置の主走査方向における双方向（Ｂｉ−Ｄ）印刷を行う場合の往路インク滴下位置と復路インク滴下位置との相対位置調整状態の判定、又は、上記印刷装置の副走査方向における紙送り量の調整状態の判定のいずれかを含むものとするとよい。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
本発明の実施の一形態に係る印刷動作状態判定方法によれば、
印刷ヘッドに形成された複数のインク吐出部と印刷媒体表面との間隔としてのペーパーギャップを上記印刷媒体の種類に応じて自動調整する過程と、
上記複数のインク吐出部から上記印刷媒体に対しインクを吐出して印刷装置の動作状態を反映する印刷パターンを印刷する過程と、
上記印刷媒体表面において反射される反射光を受光して検出する受光部と上記印刷媒体表面との距離としての検出距離を上記印刷媒体の種類に拘わらず一定値に設定する過程と、
上記印刷パターンを印刷した印刷媒体に対し照射光を出射する過程と、
上記印刷媒体表面において反射された反射光を受光して検出し、上記反射光の強度に応じた値の受光出力信号を変換生成する過程と、
上記反射光の検出結果に基づいて上記印刷装置の動作状態を判定する過程と、
を備えていることを特徴とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
本発明の実施の一形態に係る印刷動作状態判定方法において、上記動作状態の判定は、インクを吐出する複数のインク吐出部のそれぞれからのインク吐出の有無の判定、上記印刷装置の主走査方向における双方向（Ｂｉ−Ｄ）印刷を行う場合の往路インク滴下位置と復路インク滴下位置との相対位置調整状態の判定、又は、上記印刷装置の副走査方向における紙送り量の調整状態の判定のいずれかを含むものとするとよい。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
本発明の実施の一形態に係る印刷動作状態判定方法において、上記検出距離として設定される上記一定値は、上記印刷媒体が普通紙である場合における上記検出距離の最適値であるものとするとよい。