(57)【要約】【課題】古紙を原料として長期間に亘って使用可能であり、植木鉢としての十分な耐水性，耐久性を有するとともに生育性や保温性にも優れ、しかも使用後は土に返すことが可能で環境に優しい古紙を原料とする炭化植木鉢を提供することを目的とする。【解決手段】所定の形状を有する植木鉢であって、該植木鉢は炭化された古紙から形成されている古紙を原料とする炭化植木鉢、及び古紙を原料として所定の植木鉢形状に成形し、該成形された植木鉢を炭化してなる古紙を原料とする炭化植木鉢を基本として提供する。具体的には、水に分散させた古紙を脱水して所定の植木鉢形状に成形し、略４００℃〜略５００℃の温度で完全炭化させ、炭化することにより、耐水性を付与する。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
所定の形状を有する植木鉢であって、該植木鉢は炭化された古紙から形成されていることを特徴とする古紙を原料とする炭化植木鉢。
【請求項２】
古紙を原料として所定の植木鉢形状に成形し、該成形された植木鉢を炭化してなることを特徴とする古紙を原料とする炭化植木鉢。
【請求項３】
水に分散させた古紙を脱水して所定の植木鉢形状に成形する請求項２記載の古紙を原料とする炭化植木鉢。
【請求項４】
略４００℃〜略５００℃の温度で完全炭化した請求項１，２又は３記載の古紙を原料とする炭化植木鉢。
【請求項５】
炭化することにより、耐水性を付与した請求項１，２，３又は４記載の古紙を原料とする炭化植木鉢。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は古紙を原料として長期間に亘って使用可能であり、植木鉢としての十分な耐水性，耐久性を有するとともに生育性や保温性にも優れ、しかも使用後は土に返すことが可能で環境に優しい古紙を原料とする炭化植木鉢に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
住環境や職域環境に潤いをもたらすために、観葉植物や各種花々や草木等を楽しむための手段として、或いは地面に植え替えする迄の育苗を目的として、従来より多種多様な植木鉢が提供されており、広く親しまれている。植木鉢が一つもない家庭はないであろうとさえ思われる。従来の植木鉢は陶器製，プラスチックス製，木製等のものであり、耐久性には優れていたが、使用後や破損した場合には、その後処理に困ることが多々あった。またプラスチックス等の化学素材の場合は見映えも悪く、環境汚染物質でもあり、後処理により環境にダメージを与えることとなる。
【０００３】
一方、古紙のリサイクルを目的として、古紙を原料とした育苗ポットが既に提供されている。また、特許文献１には、湿った状態であっても十分な強度を得ると共に、置いた場合に底部分が安定するために、古紙やパルプで造ったペーパーポットの開口に環状の肉厚部を設けた育苗器が開示されている。
【０００４】
特許文献２には、着生蘭の育成において、水苔の交換が不要な植木鉢を提供するために 一端に節を残して適宜長さに裁断した竹を、完全或いは不完全炭化し、これをそのまま、或いはキトサン液、木酢液酢酸溶液などに浸漬して乾燥させた竹炭製植木鉢も開示されている。
【特許文献１】実用新案登録第３０１４１９９号
【特許文献２】特開２００１−２５１９６７号
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００５】
古紙を原料とする育苗ポットは、限られた短期間の育苗を目的とし、使用後は分解により土に返すものであるため、植木鉢としては強度や耐久性に欠けるものであった。特に散水や雨水によって湿った場合には著しく強度が落ち、その形態を保つことが困難となる。また、特許文献１にかかる育苗器は湿った状態であっても十分な強度を得ることを目的とはしているが、その手段として古紙やパルプで造ったペーパーポットの肉厚を厚くするものであり、本質的な耐水性の獲得にはならず、植木鉢として長期間に亘って、少なくとも数年間のスパンで使用するには耐水性に欠ける欠点をそのまま残している。
【０００６】
一方、特許文献２は竹炭を原料とするものであり、十分な耐水性を有するが、植木鉢として形成するために、一端に節を残して適宜長さに裁断した竹を原料とし、該節部分を植木鉢の底部とするものであるため、形状やサイズは原料としての竹の制約を受けることとなる。
【０００７】
そこで本考案は上記陶器製，プラスチックス製，木製等の従来の植木鉢や紙製ポットが有している問題点に鑑みて、古紙を原料として長期間に亘って使用可能であり、植木鉢としての十分な耐水性，耐久性を有するとともに生育性や保温性にも優れ、しかも使用後は土に返すことが可能で環境に優しい新規な古紙を原料とする炭化植木鉢を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本考案は上記目的を達成するために、所定の形状を有する植木鉢であって、該植木鉢は炭化された古紙から形成されている古紙を原料とする炭化植木鉢、及び古紙を原料として所定の植木鉢形状に成形し、該成形された植木鉢を炭化してなる古紙を原料とする炭化植木鉢を基本として提供する。具体的には、水に分散させた古紙を脱水して所定の植木鉢形状に成形し、略４００℃〜略５００℃の温度で完全炭化させ、炭化することにより、耐水性を付与する。
【考案の効果】
【０００９】
本考案にかかる古紙を原料とする炭化植木鉢によれば、古紙を原料としてリサイクルできるとともに、得られた植木鉢は炭化されているため散水や雨水に対しても数年間のスパンに亘って十分な強度と耐水性を有する。また、炭化によって栽培する作物に対する耐熱作用や保温作用があり、草木や花々の生育に寄与する。更に、屋内に載置した場合には、炭化により脱臭作用も期待でき、癒し効果をも有する。そして、使用後は破砕して土に戻すことができ、環境に優しい。また、焼却によって処分することもでき、その処理が容易である。
【考案を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下図面に基づいて本考案にかかる古紙を原料とする炭化植木鉢の最良の実施形態を説明する。図１は本考案にかかる古紙を原料とする炭化植木鉢の製造工程を示すフロー図であり、先ずステップ１で、原料としての古紙を準備する。古紙としては新聞紙や段ボール，雑誌等が適当であるが、その他製紙スラッジや粉砕パルプ，シュレッダー屑等古紙であれば利用可能である。
【００１１】
この原料としての古紙、例えば新聞紙をステップ２で裁断機等で適当サイズに裁断し、裁断した新聞紙をステップ３で水に分散させてスラリー状とする。次にスラリー状とした新聞紙をステップ４で脱水機を使用して適宜含水率まで脱水する。脱水の程度としては新聞紙を手で軽く握った際に水が少し落ちる程度が適当である。次にステップ５で型枠を使用した成型機で所定の植木鉢の形状に成形する。
【００１２】
成形は既存の植木鉢成型機を使用するのが適当であるが、手作業により成形することも可能である。成形に際してはスラリー状の新聞紙を脱水した原料であるため、格別のバインダは必要としない。なお、適宜のバインダを添加してもよく、その際には天然素材のものが好ましい。成形された植木鉢をステップ６で乾燥させる。乾燥は乾燥機を使用するか天日乾燥を行う。図２は乾燥終了後の植木鉢１を示す斜視図であり、伝統的な植木鉢の形状とした。
【００１３】
なお、新聞紙や原料としての古紙の性状によっては、ステップ２の破砕工程を経ることなくステップ３の水に分散させてもよい。更に製紙スラッジ等のあらかじめ粉砕されているものやサイズの細かい原料はステップ２の破砕工程、ステップ３の水への分散工程、ステップ４の脱水工程を経ることなく、直接ステップ５の成形工程で所定の植木鉢に成形してもよい。更に、ステップ２の破砕後に、ステップ３の水への分散工程、ステップ４の脱水工程を経ることなくステップ５の成形工程で所定の植木鉢に成形してもよい。ステップ１に示す原材料としての古紙を直接ステップ５で成形する場合やステップ２の破砕後の原材料を直接ステップ５で成形する場合には、成形時に適宜水やバインダを供給して、成形を補助するとよい。
【００１４】
次に乾燥の終了した植木鉢１をステップ７で炭化させ、放熱をしてステップ８で炭化植木鉢として完成する。図３は炭化させた後の植木鉢２の斜視図であり、図４はその中央縦断面図である。炭化は空気の供給を絶って、無酸素状態で間接加熱をして、熱分解により炭とするものである。本実施形態では登り窯の中に乾燥の終了した植木鉢１を収納し、５時間程かけて登り窯内を４００℃まで加熱昇温し、その後同温度を１時間ほど維持して、蒸し焼きし、植木鉢１を完全に炭化させた。炭化の条件は特に制約はないが、５時間ほどかけて略４００℃〜略５００℃の温度まで徐々に加熱昇温し、その後１時間程度同温度をを維持することが適当である。本考案では完全に炭化をさせることが好ましい。図２の炭化前の乾燥状態の植木鉢１から、図３に示す炭化後の植木鉢２へは容積が４０％程度減少する。炭化の為の施設も陶芸窯や炭焼き窯が好ましいが、例えばドラム缶等を使用して簡易に蒸し焼きにすることも可能である。
【００１５】
本考案で採用する植木鉢の形態には特に限定はなく、植木鉢として機能するために、図４に示すように、土や栽培植物を収納するための収納部３と底部４を有していればどのような形態であってもよい。５は水抜孔である。図に示すような伝統的な形態から、壺状，皿状，広口状，洋風，和風，無国籍風等の各種創作にかかる形態まで自由に設計できる。なお、図４に示すように本実施形態では水抜孔５を設けたが、炭化することによって多孔質となるために水は植木鉢２の全面から適宜排出されるので、水抜孔を設けなくともよい。
【００１６】
略同一サイズの本考案にかかる古紙を原料とする炭化植木鉢と従来の素焼きの植木鉢を使用して、略同一サイズのガーデンシクラメンの苗を植栽し、屋外に載置して栽培をし、３週間に亘って、その状況を観察したところ、本考案にかかる古紙を原料とする炭化植木鉢の方が発育がよく、又茎や葉に勢いがあった。これは、炭化によって植木鉢自体が外部の環境に対する遮蔽性や保温性を有し、生育に好影響を与えたものと思われる。
【００１７】
そして、定期的に十分な散水を繰り返したが、本考案にかかる古紙を原料とする炭化植木鉢の形態に変化は見られなかった。さらに、炭化植木鉢そのものを水に浸漬したり、散水を施して耐水性の実験を行ったが、形態に変化は見られず、植木鉢として長期間に亘って、少なくとも数年間は十分な耐水性と強度を有することがわかった。
【産業上の利用可能性】
【００１８】
以上詳細に説明したように、本考案によれば古紙を原料として十分な耐水性や耐久性を有する植木鉢を提供することができる。よって、古紙を植木鉢の原料としてリサイクルできるとともに、得られた植木鉢は炭化されているため散水や雨水に対しても数年間のスパンに亘って十分な強度と耐水性を有する。また、炭化によって栽培する作物に対する耐熱作用や保温作用があり、草木や花々の生育に寄与する。更に、屋内に載置した場合には、炭化により脱臭作用も期待でき、癒し効果をも有する。そして、使用後は破砕して土に戻すことができ、環境に優しい。また、焼却によって処分することもでき、その処理が容易である。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本考案にかかる古紙を原料とする炭化植木鉢の製造工程を示すフロー図。
【図２】乾燥終了後の植木鉢を示す斜視図。
【図３】炭化させた後の植木鉢の斜視図。
【図４】図３の中央縦断面図。
【符号の説明】
【００２０】
１…乾燥終了後の植木鉢
２…炭化後の植木鉢
３…収納部
４…底部
５…水抜孔        
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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