【事件の表示】
　平成　４年特許願第２７９９０８号「密閉式ニッケル水素蓄電池の充電方式」拒絶査定に対する審判事件［平成　６年　５月１３日出願公開、特開平　６−１３３４６８］について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成４年１０月１９日の出願であって、その発明は請求項１乃至６４に記載されたものであるところ、請求項１に係る発明（以下、同項記載の発明を本願発明という。）は、特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものである。
「ニッケル酸化物を主材料とする正極と、水素吸蔵合金を主材料とする負極と、セパレータおよびアルカリ電解液を発電要素とする密閉式ニッケル水素蓄電池の充電方式であって、電池の特定の部位の温度および昇温速度があらかじめ設けた設定値を越えることにより、初期充電電流１０Ｃ〜０．１Ｃを停止もしくは前者より低くかつ０．２Ｃ以下の範囲の電流に１回以上移行させることを特徴とする密閉式ニッケル水素蓄電池の充電方式。」
２．引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された特開平４−２２５号公報（以下、引用例１という。）に、「本発明は、上記問題に鑑みてなされたもので、充電状態を表す複数のパラメータと設定値を総合的に判断し、好適な充電制御を行う充電回路を提供することを目的とする。」（２頁左下欄１８行乃至右下欄１行）、「第１実施例では、検知手段からのパラメータの検知データとして電池電圧、単位時間当たりの電池電圧変化率、電池温度、単位時間当たりの電池温度上昇率、周囲温度に対する電池温度の上昇値および充電時間を用い、これらの検知データにより蓄電池８の充電状態を判断するようにしている。なお、設定値Ｔｈ１は満充電のときの加算値Ｓ１に設定されている。すなわち、充電制御回路２０は下記加算式により加算値Ｓ１を求める。・・・・そして、比較機能によりＳ１≧Ｔｈ１かどうかが判断される。・・・この後、充電の継続により満充電に近づくに従って、上記各演算値は大きくなり満充電で加算値Ｓ１が設定値Ｔｈ１以上になると、充電制御回路２０は満充電になったと判断し、ＰＷＭ回路１０に充電制御信号を出力する。従って、ＰＷＭ回路１０からの制御パルスが充電用パルスから充電制御パルスに切り換えられ、蓄電池８にトリクル電流（微小電流）が供給される。」（４頁右上欄１０行乃至右下欄１２行）、「なお、パラメータは電池電圧Ｖ、電池電圧変化率ΔＶ／Δｔ、電池温度Ｄ、電池温度上昇率ΔＤ／Δｔ、電池温度の上昇値Δｄおよび充電時間ｔの全てを用いる必要はなく、任意のパラメータを選択して用いてもよい。」（５頁左上欄２行乃至７行）と記載されていることが認められ、これらの記載によれば、引用例１には「蓄電池の充電方式であって、電池の特定の部位の温度、温度上昇率、電圧、電圧変化率、電池温度の上昇値、充電時間をパラメータとし、これらの加算値が予め設けた設定値を超えることにより、初期充電電流より低いトリクル電流に切り換える蓄電池の充電方式。」との発明（以下、引用例１発明という。）が開示されていると認めることができる。
　同じく、原査定の拒絶の理由に引用された特開平４−１３８０２９号公報（以下、引用例２という。）に、「しかしながら前記のような動きの中で、ニッケル水素蓄電池にニッケルカドミウム蓄電池で最も一般的に用いられている−ΔＶを検知する充電制御方法を用いようとすると、両電池の電圧特性が似た特性を示すため、常温下では全く同じ制御方法で充電することができる。しかしその反面４０゜Ｃ程度以上の高温雰囲気下での充電は、第６図に示す様にニッケルカドミウム蓄電池が１５〜２０゜Ｃの温度上昇であるのに比べて、ニッケル水素蓄電池は３５〜４５゜Ｃもの温度上昇がある。したがってニッケル水素蓄電池の場合、４０゜Ｃの高温雰囲気下では電池の温度が７５〜８５゜Ｃにもなり、第７図に示す様に４０゜Ｃ雰囲気下の寿命特性がニッケルカドミウム蓄電池に比べて大きく劣る。さらに必要以上の電池の温度上昇は寿命特性に悪影響を及ぼすという問題点がある。」（２頁左上欄９行乃至右上欄４行）と記載されていることが認められる。
３．対比・判断
　本願発明と引用例１発明とを対比すると、両者は「蓄電池の充電方式であって、充電制御に必要な複数のパラメータがあらかじめ設けた設定値を越えることにより、初期充電電流より低い電流に１回以上移行させる蓄電池の充電方式。」の点で一致し、（１）本願発明の蓄電池がニッケル酸化物を主材料とする正極と、水素吸蔵合金を主材料とする負極と、セパレータおよびアルカリ電解液を発電要素とする密閉式ニッケル水素蓄電池であって、その充電制御に必要なパラメータが電池の特定の部位の温度および昇温速度であるのに対し、引用例１発明は蓄電池の種類について記載するところがなく、充電制御に必要なパラメータが電池の特定の部位の温度、温度上昇率、電圧、電圧変化率、電池温度の上昇値、充電時間である点、（２）本願発明の初期充電電流が１０Ｃ〜０．１Ｃでこれより低い電流が０．２以下の範囲の電流であるのに対し、引用例１発明がこれらの数値について記載するところがない点、で相違する。
　そこで、前記各相違点について検討する。
Ａ．相違点（１）について
　本願明細書の「近年、高容量の点やＣｄを使用していない点より密閉式ニッケル水素電池が脚光を浴びている。しかし、密閉式ニッケル水素蓄電池の充電方法として密閉式ニッケルカドミウム蓄電池と同等の充電方式が用いられることが多い。これは、密閉式ニッケル水素蓄電池と密閉式アルカリ蓄電池の充電電圧挙動が似ているためである。しかしこれらの電池の充電特性には大きな２つの異なる点がある。まず、第１の異なる点を以下に示す。密閉式ニッケルカドミウム蓄電池の場合、過充電時電池内圧が上昇する。これは主に過充電時に正極から発生する酸素によるものである。酸素は負極により吸収され電池内圧の上昇が抑制されるが、この反応は電池温度が高いほど促進される。したがって密閉式ニッケルカドミウム蓄電池は、過充電時、電池温度の上昇とともに電池内圧が低下する。一方、密閉式ニッケル水素蓄電池は、低温では同様の理由により電池内圧が上昇するが高温でも負極に使用している水素吸蔵合金の水素解離平衡圧が上昇して電池内圧が上昇する。」（段落【０００２】）、「したがって本発明の目的は、密閉式ニッケル水素蓄電池、特に積層構造の極板群を有する電池を複数充電するに当たり充電末期における密閉式ニッケル水素蓄電池内圧の上昇を抑えるとともに、そのあとに最適なトリクル充電を行うことにより４つの問題点を解決し電池の容量を十分に発揮させ、長寿命を達成する充電方式を提供することである。」（段落【０００９】）との記載によれば、本願発明が前記相違点（１）にかかる構成を採用したのは、密閉式ニッケル水素蓄電池の充電末期の高温状態における不具合を解決し該蓄電池の長寿命を図るためと解されるところ、本願発明の充電方式が対象とするニッケル酸化物を主材料とする正極と、水素吸蔵合金を主材料とする負極と、セパレータおよびアルカリ電解液を発電要素とする密閉式ニッケル水素蓄電池自体周知のものであり、また、ニッケル水素蓄電池において必要以上の電池の温度上昇がその寿命特性に悪影響を及ぼすという問題点が存在することは前示引用例２に記載されているところである。
　他方、引用例１発明は充電制御パラメータとして電池の特定の部位の温度、温度上昇率（本願発明の昇温速度と同じものである。）、電圧、電圧変化率、電池温度の上昇値、充電時間を用いるものであるが、引用例１に「なお、パラメータは電池電圧Ｖ、電池電圧変化率ΔＶ／Δｔ、電池温度Ｄ、電池温度上昇率ΔＤ／Δｔ、電池温度の上昇値Δｄおよび充電時間ｔの全てを用いる必要はなく、任意のパラメータを選択して用いてもよい。」（５頁左上欄２行乃至７行）と記載されているように、これらのパラメータの内充電対象とすべき蓄電池の充電を判断する上で必要なものを選択できることは当業者が容易に理解できることであり、この当業者の理解に立てば、前示ニッケル水素蓄電池の必要以上の電池の温度上昇に依拠する問題点を解決するには、温度に関するパラメータ、すなわち、電池の特定の部位の温度、温度上昇率を選択して足りるといえ、そして、引用例１発明の充電方式がニッケル水素蓄電池の充電方式として採用できないとする技術的理由も見当たらないのであるから、そうすると、本願発明の相違点（１）に係る構成は当業者が容易に相当できたものというべきである。
Ｂ．相違点（２）について
　本願発明の相違点（２）にかかる１０Ｃ〜０．１Ｃの初期充電電流値及び０．２Ｃ以下のトリクル電流値は通常使用されている充電電流値であって、これらの電流値でニッケル水素蓄電池を充電することは、格別のことではないから、本願発明の相違点（２）にかかる構成は当業者が容易に想到できたものというべきである。
４．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例１、引用例２に記載された発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法２９条２項の規定により拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。