【事件の表示】
　平成　８年特許願第　　７１２２号「アルミニウムの精製方法」拒絶査定に対する審判事件〔平成　９年　７月２９日出願公開、特開平　９−１９４９６４、請求項の数（３）〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　原査定を取り消す。
　本願の発明は、特許すべきものとする。
【理　由】
【出願の経緯および本願発明】
　本願は、平成８年１月１９日に出願されたものであって、平成１２年３月１０日付け手続補正書により補正された本願請求項１−３にかかる発明は、次のとおりのものである。
「請求項１　共晶不純物を含む精製すべきアルミニウム溶湯を処理ガス吹込み室および精製室に順々に送ること、処理ガス吹込み室において、アルミニウム溶湯中に処理ガスを吹込み、アルミニウム溶湯に含まれている化合物を処理ガスととも溶湯表面に浮上させて除去すること、ならびに精製室において、アルミニウム溶湯中に回転冷却体を浸漬し、この冷却体の内部に冷却流体を供給しながら冷却体を回転させてその外周面に高純度アルミニウムを晶出させることを含み、処理ガス吹込み室の底壁に処理ガス供給口を形成するとともに、処理ガス供給口に多孔質体を嵌めておき、処理ガスを、多孔質体を通して微細な気泡状態でアルミニウム溶湯中に吹込むことを特徴とするアルミニウムの精製方法。
　請求項２　共晶不純物を含む精製すべきアルミニウム溶湯を処理ガス吹込み室および精製室に順々に送ること、処理ガス吹込み室において、アルミニウム溶湯中に処理ガスを吹込み、アルミニウム溶湯に含まれている化合物を処理ガスととも溶湯表面に浮上させて除去すること、ならびに精製室において、アルミニウム溶湯中に回転冷却体を浸漬し、この冷却体の内部に冷却流体を供給しながら冷却体を回転させてその外周面に高純度アルミニウムを晶出させることを含み、処理ガス吹込み室内に、内部に長さ方向に伸びる処理ガス通路を有する垂直回転軸と、垂直回転軸の下端に固定状に設けられかつ処理ガス通路と連なった処理ガス吹出口を有する気泡放出、分散用回転体とからなる気泡放出、分散装置を配置しておき、垂直回転軸の処理ガス通路に処理ガスを供給しながら垂直回転軸および気泡放出、分散用回転体を回転させ、処理ガスを、気泡放出、分散用回転体の処理ガス吹出口から微細な気泡状態でアルミニウム溶湯中に吹込むことを特徴とするアルミニウムの精製方法。
　請求項３　精製すべきアルミニウム溶湯が、共晶不純物の他に包晶不純物を含んでおり、処理ガス吹込み室において処理ガスを吹込む前に、アルミニウム溶湯中にホウ素を添加する請求項１または２記載のアルミニウムの精製方法。」
【引用例】
　原査定において、引用された刊行物である、特開昭６０−１９０５３３号公報、特開昭６０−１９０５３１号公報、特開昭６２−２８０３３４号公報、特開昭６０−１９０５３２号公報には、精製すべきアルミニウムを溶解した後、この溶融アルミニウムを常にその凝固温度を越えた温度に加熱保持しておき、この加熱された溶融アルミニウム中に冷却体を浸漬し、この冷却体の表面温度を上記凝固温度以下に保持し、この冷却体を回転させて凝固界面近傍に排出された不純物を分散混合することにより、液相中における凝固界面近傍の不純物濃化層の厚さを薄くし、その結果上記濃化層での液相中の温度勾配を急にしながら、冷却体の表面に高純度アルミニウムを晶出させる偏析凝固を利用したアルミニウムの精製方法（以下、単に「引用刊行物発明」という。）が開示されている。同実願昭５８−４７１３５号（実開昭５９−１５３３６２号公報）のマイクロフィルムには、アルミニウム中に所定の処理ガスを微細な気泡状にて導入するとともに、回転体の回転によって該溶湯を処理攪拌、流動せしめて、該処理ガスにて該溶湯を処理するようにした溶湯処理手段を設け、さらに出湯口側の室を分離室として、その室内フラキシング処理室において処理された溶湯を導き、溶湯中の介在物並びに微細気泡状の処理ガスを浮上分離せしめること（以下、単に「引用除去方法」という。）が、開示されている。
【対比】
　先ず、本願請求項１に記載の発明（以下、単に「本願発明」という。）と、引用刊行物発明とを対比すると、本願発明は、処理ガス吹込み室および精製室に順々に送ること、処理ガス吹込み室において、アルミニウム溶湯中に処理ガスを吹込み、アルミニウム溶湯に含まれている化合物を処理ガスととも溶湯表面に浮上させて除去すること、処理ガス吹込み室の底壁に処理ガス供給口を形成するとともに、処理ガス供給口に多孔質体を嵌めておき、処理ガスを、多孔質体を通して微細な気泡状態でアルミニウム溶湯中に吹込むことを発明の構成とするのに対して、引用刊行物発明は、前記構成を有していない点で相違し、その他の点で一致する。
【当審の判断】
　そこで、上記相違点について、検討する。
　本願発明は、「アルミニウム溶湯中のアルミニウム酸化物の量が多いと、最初に晶出した高純度アルミニウムの固相が回転冷却体の外周面に付着しにくくなり、たとえ付着したとしても剥離しやすくなる。そのため、晶出した高純度アルミニウムの固相により形成された精製塊の形状がいびつになって回転冷却体の回転中に割れるおそれがある。しかも、最初に晶出した高純度アルミニウムの固相が回転冷却体の外周面から剥離すると、これが再溶融しかつアルミニウム溶湯全体の不純物濃度が均一になる前に回転冷却体の外周面に新たにアルミニウムの固相が晶出する。すなわち、元のアルミニウム溶湯よりも純度の低い、換言すれば不純物濃度の高いアルミニウム溶湯からアルミニウムの固相が晶出することになり、新たに晶出したアルミニウムの固相は、最初に晶出しかつ剥離したアルミニウムの固相よりも純度が低くなる。したがって、精製効率が低下する。また、回転冷却体の外周面から剥離したアルミニウム固相が溶融するさいにアルミニウム溶湯の温度を下げるので、その後の凝固速度が速くなり、得られる精製塊の純度が低くなる。また、上記の剥離は生じたり生じなかったりするので、得られる精製塊の純度を所望の純度にすることが困難である。さらに、一定時間に回転冷却体の外周面に晶出する高純度アルミニウムの固相の量が少なくなるので、生産効率が低下する。」という従来技術の問題点を認識し、「精製すべきアルミニウム溶湯中に含まれているアルミニウム酸化物は、処理ガス吹込み室でアルミニウム溶湯中に吹込まれた処理ガスの気泡により溶湯表面まで運ばれ、溶湯表面に浮上させられて浮滓となる。したがって、この浮滓を適当な手段によって除去すれば、精製すべきアルミニウム溶湯中に含まれていたアルミニウム酸化物を除去することができる。また、アルミニウム酸化物が除去されたアルミニウム溶湯中に回転冷却体を浸漬し、この冷却体の内部に冷却流体を供給しながら冷却体を回転させてその外周面に高純度アルミニウムを晶出させるのであるから、高純度アルミニウムの固相は回転冷却体の外周面に確実に付着し、かつ一旦付着したものは剥離しなくなる。」という知見に基づいて、「処理ガス吹込み室および精製室に順々に送ること、処理ガス吹込み室において、アルミニウム溶湯中に処理ガスを吹込み、アルミニウム溶湯に含まれている化合物を処理ガスととも溶湯表面に浮上させて除去すること、処理ガス吹込み室の底壁に処理ガス供給口を形成するとともに、処理ガス供給口に多孔質体を嵌めておき、処理ガスを、多孔質体を通して微細な気泡状態でアルミニウム溶湯中に吹込むこと」を本願発明の構成としたものである。
　一方、引用刊行物発明は、上記構成を全く有していない。また、かかる構成に関して、原査定で引用された引用除去方法は、アルミニウム中に所定の処理ガスを微細な気泡状にて導入するとともに、回転体の回転によって該溶湯を処理攪拌、流動せしめて、該溶湯中の介在物並びに微細気泡状の処理ガスを浮上分離せしめるものであるものの、鋳造前のアルミニウム溶湯から溶存ガスおよび非金属介在物を除去するためのものであって、精製すべきアルミニウム溶湯を処理ガス吹込み室および精製室に順々に送ること、即ち、精製室の上流に処理ガス吹込み室を設けるものではない。
　したがって、引用刊行物発明に引用除去方法を適用しても、精製室の上流に処理ガス吹込み室を設け本願発明を構築することは、当業者が容易に想到することができたものとはいえない。
　そして、本願発明は、請求項１に記載の構成とすることにより、高純度アルミニウムの固相は回転冷却体の外周面に確実に付着し、かつ一旦付着したものは剥離しなくなるという格段の作用効果を奏するものといえる。
　したがって、本願発明は、引用刊行物発明および引用除去方法に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものとすることができない。
　また、請求項２に記載の発明も、本願発明と同様に、精製室の上流に処理ガス吹込み室を設けるものであるから、上記のように、引用例刊行物発明および引用除去方法に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものとすることができない。
　さらに、請求項３に記載の発明は、本願発明または請求項２の発明を引用したものであって、該発明をその構成の一部として含むものであるから、本願発明または請求項２の発明と同様に、引用刊行物発明および引用除去方法に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものとすることができない。
　また、他に本願を拒絶すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり審決する。