【手続補正書】
【提出日】平成18年9月8日(2006.9.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インク吐出のための複数のノズルを配列したノズル形成領域を１つ有するインクヘッドに対し、負圧生成部の負圧を用いて前記ノズル形成領域の前記複数のノズルより前記インクの吸引を行うインクヘッドのメンテナンス装置において、
前記ノズル形成領域に付着した前記インク、又は前記複数のノズルから吐出された前記インクを吸引する、前記負圧生成部に連通する吸引口を少なくとも１つ有する吸引部と、
前記吸引部を少なくとも１つ配設し、前記ノズルの前記配列方向に沿って移動可能に支持するベース部と、
前記ベース部と前記吸引部との間に設けられ、前記吸引部を支持する弾性部と、を具備し、
前記吸引部は、前記複数のノズルから前記インクの吸引を行う際、前記ノズル形成領域に対向する前記吸引口を有する面を接触させず、且つ前記吸引口を前記ノズルに対向させない、ことを特徴とするインクヘッドのメンテナンス装置。
【請求項２】
前記吸引部は、前記複数のノズルから前記インクの吸引を行う際、前記吸引口を形成する面が前記ノズル形成領域に接触させないためのガイド部を有する、ことを特徴とする請求項１に記載のインクヘッドのメンテナンス装置。
【請求項３】
前記吸引部は、前記複数のノズルを配列したノズル形成領域に対向する面において、略中央に所定の深さで形成され前記吸引口を内部に１つ形成する溝を少なくとも１つ有する、ことを特徴とする請求項１に記載のインクヘッドのメンテナンス装置。
【請求項４】
前記溝は、長穴状に複数形成され、
前記複数の長穴は、前記複数のノズルの配列方向にそれぞれ直交させ、且つそれぞれを所定の距離で平行に離間させて形成されている、ことを特徴とする請求項３に記載のインクヘッドのメンテナンス装置。
【請求項５】
前記複数の長穴は、３個形成されている、ことを特徴とする請求項４に記載のインクヘッドのメンテナンス装置。
【請求項６】
インク吐出のための複数のノズルを配列したノズル形成領域を２つ有するインクヘッドに対し、負圧生成部の負圧を用いて前記ノズル形成領域の前記複数のノズルより前記インクの吸引を行うインクヘッドのメンテナンス装置において、
前記２つのノズル形成領域に付着した前記インク、又は前記複数のノズルから吐出された前記インクを吸引する、前記負圧生成部に連通する吸引口を少なくとも１つ有する吸引部と、
前記吸引部を少なくとも１つ配設し、前記ノズルの前記配列方向に沿って移動可能に支持するベース部と、
前記ベース部と前記吸引部との間に設けられ、前記吸引部を支持する弾性部と、を具備し、
前記吸引部は、前記複数のノズルから前記インクの吸引を行う際、前記２つのノズル形成領域に対向する前記吸引口を有するそれぞれの面を接触させず、且つそれぞれの前記吸引口を前記ノズルに対向させない、ことを特徴とするインクヘッドのメンテナンス装置。
【請求項７】
前記吸引部は、前記複数のノズルから前記インクの吸引を行う際、前記吸引口を形成する面が前記２つのノズル形成領域に接触させないための位置決めガイドを有する、ことを特徴とする請求項６に記載のインクヘッドのメンテナンス装置。
【請求項８】
前記吸引部は、前記２つのノズル形成領域に対向する一方の面及び他方の面において、前記一方の面の略中央に所定の深さで形成され前記吸引口を内部に１つ形成する溝を少なくとも１つ有し、前記他方の面の略中央に所定の深さで形成され前記吸引口を内部に１つ形成する溝を少なくとも１つ有する、ことを特徴とする請求項６に記載のインクヘッドのメンテナンス装置。
【請求項９】
前記溝は、前記２つのノズル形成領域に対応させて長穴状に複数形成され、
前記複数の長穴は、前記複数のノズルの配列方向にそれぞれ直交させ、且つそれぞれを所定の距離で平行に離間させて形成されている、ことを特徴とする請求項８に記載のインクヘッドのメンテナンス装置。
【請求項１０】
前記２つのノズル形成領域に対応させて形成された前記複数の長穴は、前記複数のノズ
ルの配列方向の直線に線対称で形成されている、ことを特徴とする請求項９に記載のイン
クヘッドのメンテナンス装置。
【請求項１１】
前記複数の長穴は、３個づつ形成されている、ことを特徴とする請求項１０に記載のインクヘッドのメンテナンス装置。
【請求項１２】
前記吸引部は、前記複数のノズルから前記インクの吸引を行う際、予め前記ノズル形成
領域に当接して当該ノズル形成領域を払拭するワイパーを有する、ことを特徴とする請求
項１又は６に記載のインクヘッドのメンテナンス装置。
【請求項１３】
前記ワイパーは、板状のゴムを有する、ことを特徴とする請求項１２に記載のインクヘ
ッドのメンテナンス装置。
【請求項１４】
前記弾性部は、支持した前記吸引部により前記複数のノズルから前記インクの吸引を行
う際、前記ノズル形成領域と、当該ノズル形成領域に対向し前記吸引部の前記吸引口を有
する面と、が所定の隙間になるように前記吸引部を付勢させる、ことを特徴とする請求項
１又は６に記載のインクヘッドのメンテナンス装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
この構成において、回収機構７６は吸引メンテナンスを行い、吸引ポンプ７９により吸引ノズルユニット７５を負圧状態にして、ノズルブロックのインク吐出口８０に押しつけつつスライドさせる。この負圧状態により、一列に並んだ各インク吐出口８０及びその周辺に付着したインクが紙粉等と共に連続的に廃液タンク８１へ回収される。
【特許文献１】特開２００１−２６０３９２号公報
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
前述した目的を達成するために、本発明の態様の一つであるインクヘッドのメンテナンス装置は、インク吐出のための複数のノズルを配列したノズル形成領域を１つ有するインクヘッドに対し、負圧生成部の負圧を用いてノズル形成領域の複数のノズルよりインクの吸引を行うインクヘッドのメンテナンス装置において、ノズル形成領域に付着したインク、又は複数のノズルから吐出されたインクを吸引する、負圧生成部に連通する吸引口を少なくとも１つ有する吸引部と、吸引部を少なくとも１つ配設し、ノズルの配列方向に沿って移動可能に支持するベース部と、ベース部と吸引部との間に設けられ、吸引部を支持する弾性部と、を具備し、吸引部は、複数のノズルからインクの吸引を行う際、ノズル形成領域に対向する吸引口を有する面を接触させず、且つ吸引口をノズルに対向させない、ことを特徴とする。  
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
また、本発明の別の態様の一つであるインクヘッドのメンテナンス装置は、インク吐出のための複数のノズルを配列したノズル形成領域を２つ有するインクヘッドに対し、負圧生成部の負圧を用いて２つのノズル形成領域の複数のノズルよりインクの吸引を行うインクヘッドのメンテナンス装置において、ノズル形成領域に付着したインク、又は複数のノズルから吐出されたインクを吸引する、負圧生成部に連通する吸引口を少なくとも１つ有する吸引部と、吸引部を少なくとも１つ配設し、ノズルの配列方向に沿って移動可能に支持するベース部と、ベース部と吸引部との間に設けられ、吸引部を支持する弾性部と、を具備し、吸引部は、複数のノズルからインクの吸引を行う際、２つのノズル形成領域に対向する吸引口を有するそれぞれの面を接触させず、且つそれぞれの吸引口をノズルに対向させない、ことを特徴とするインクヘッドのメンテナンス装置。