(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステムおよびそのステムを上昇する向きに付勢するバネを有するバルブと、
そのステムに取り付けられ、噴孔を有するボタンと、
前記ステムが上昇するときに、バネのエネルギーに基づいて、前記ステムないし前記ボタンを回転させる運動機構とを備えており、
前記ボタンに放射状に延びる複数枚の羽根が設けられており、
前記ボタンの回転により前記羽根が上向きの風を送り、噴孔から噴射された薬液を拡散する、エアゾール製品。
【請求項２】
前記運動機構がボタンを回転させる機構であり、
前記バルブのカバーと前記ボタンとがネジ嵌合しており、
前記バネのエネルギーによるボタンの上昇と共に、ネジ同士の摺動によりボタンが回転する、請求項１記載のエアゾール製品。
【請求項３】
前記運動機構がステムを回転させる機構であり、
前記ステムとボタンとが、ボタンを押し下げるときだけ噛み合うクラッチ機構を構成しており、
前記ボタンが上昇するとき回転し、
前記ボタンが下降するとき回転しない、請求項１記載のエアゾール製品。
【請求項４】
前記ボタンの噴孔が上を向いている、請求項１記載のエアゾール製品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は運動ボタンを備えたエアゾール製品に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ボタンを振動させるエアゾール製品としては、たとえば特公平６−３４８０５号公報に開示されているマッサージ用エアゾール装置がある。このものは、プロペラントと薬液が充填されたエアゾール容器と、容器内部から噴孔に至る薬液の流通経路に設けた、薬液の運動エネルギをマッサージ部の振動エネルギに変換する振動発生機構とを備えている。また、特開平７−９６２２６号公報には、バネで付勢したニードル弁の前後動でエアゾールバルブを間欠的に開閉させ、それに伴って噴孔を備えたピストンが前後動する間欠噴射機構が開示されている。
【０００３】
他方、芳香剤や殺虫剤、消臭剤などの室内散布用のエアゾール製品では、容器の外観を置物のようにして、室内に置いておく違和感を減少させることが行われているが、噴射時の殺風景なイメージは否めない。なお通常のエアゾール製品では、ボタンを押すとバルブが開き、離すとバルブが閉じる構造になっているが、ボタンを押したときにステムを上方に付勢するバネに蓄えられるエネルギは何ら活用されていない。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は室内に載置するエアゾール製品、とくにその作動におもしろさを感じさせ、使用に親しみが感じられるようにすること、しかもそのために別個の動力を用いずに行わせることを技術課題としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明のエアゾール製品は、ステムおよびそのステムを上昇する向きに付勢するバネを有するバルブと、そのステムに取り付けられ、噴孔を有するボタンと、前記ステムが上昇するときに、バネのエネルギーに基づいて、前記ステムないし前記ボタンを回転させる運動機構とを備えており、前記ボタンに放射状に延びる複数枚の羽根が設けられており、前記ボタンの回転により前記羽根が上向きの風を送り、噴孔から噴射された薬液を拡散することを特徴としている。
【０００６】
そのようなエアゾール製品であって、前記運動機構がボタンを回転させる機構であり、前記バルブのカバーと前記ボタンとがネジ嵌合しており、前記バネのエネルギーによるボタンの上昇と共に、ネジ同士の摺動によりボタンが回転する、ものが好ましい。
一方、前記運動機構がステムを回転させる機構であり、前記ステムとボタンとが、ボタンを押し下げるときだけ噛み合うクラッチ機構を構成しており、前記ボタンが上昇するとき回転し、前記ボタンが下降するとき回転しないものも好ましい。
また、前記ボタンの噴孔が上を向いているものが好ましい。
【０００７】
【作用および発明の効果】
本発明のエアゾール製品（請求項１）は、ボタンを押すと噴射を始め、ボタンを離すと噴射が止まる。そしてボタンが元の位置まで戻るときに、ボタンを回転ないし振動させる。そのため、使用のたびに興趣を感じ、トイレなどの芳香剤の場合にボタンを押し忘れることが少なくなる。
【０００８】
ボタンに放射状に延びる複数の羽根を設けているため、ボタンの動作が一層強調される。しかも、噴孔から噴射された薬液の霧が回転する羽根によって広く拡散される。
【０００９】
【発明の実施の形態】
つぎに図面を参照しながら本発明のエアゾール製品の実施の形態を説明する。図１は本発明のエアゾール製品の一実施形態を示す斜視図、図２はそのエアゾール製品の要部断面図、図３は本発明のエアゾール製品の他の実施形態を示す要部断面図、図４は本発明のエアゾール製品のさらに他の実施形態を示す側面図、図５は本発明のエアゾール製品のさらに他の実施形態を示す要部断面図、図６は本発明のエアゾール製品のさらに他の実施形態を示す概略正面図である。
【００１０】
図１に示すエアゾール製品１０は上部に開口部を備えた容器１１と、その容器の開口部に取り付けられるバルブ１２と、そのバルブのステム１３の上端に取り付けられるボタン（押しボタン）１４と、そのボタン１４の上昇に伴ってボタン１４を回転させる運動機構１５とを備えている。ボタン１４の中心部には噴孔１６を備えたノズルチップ１７が取り付けられており、さらにボタン１４には、放射状に複数枚の羽根１８が設けられている。羽根１８はたとえば扇風機の羽根のようなひねりを有する形状を備えている。
【００１１】
前記容器１１およびバルブ１２は公知のものであり、容器１１はたとえば金属薄板から形成されており、胴部２１と、その上方の肩部２２とを備えている。さらに図２に示すように、肩部２２の上端にはビード部２３が設けられ、そのビード部２３にバルブ１２のマウンティングカップ２５がクリンプされている。バルブ１２は、マウンティングカップ２５の中心部に固定されるハウジング２６と、そのハウジング内に上下移動自在に収容される前述のステム１３と、ステムを上向きに付勢するバネ２８とを備えている。ハウジング２６とマウンティングカップ２５の間には、円環状のバルブラバー２９が挟着されている。ステム１３にはステム孔３０が形成されている。ハウジング２６の下方にはディップチューブ３１が取り付けられている。容器１１内には、芳香剤、殺虫剤あるいは消臭剤などの薬液と、その薬液を噴射させる噴射剤とが充填されている。容器１１、バルブ１２および薬液や噴射剤は公知のものである。
【００１２】
前記マウンティングカップのフランジ部３２には、円板状のカバー３３が取り付けられており、そのカバー３３の中心部には円筒状の雌ネジ部材３４が一体に設けられている。さらにボタン１４の下方には、その雌ネジ部材３４と螺合する雄ネジ部材３５が一体に設けられている。そしてそれらの雌ネジ部材３４と雄ネジ部材３５とが前述の運動機構１５を構成している。
【００１３】
雄ネジ部材３５および雌ネジ部材３４のネジ３７はリード角が大きい多条ネジである。そのためボタン１４を上下動させると、ネジ同士の摺動により、ボタン１４が回転する。なおステム１３はボタン１４と一緒に回転するように構成してもよく、ボタン１４に対してスムーズに回転するように構成して、ボタン１４が回転するときにステム１３が回転しないようにすることもできる。
【００１４】
上記のように構成されるエアゾール製品１０は、使用者が指でボタン１４を押し下げると、ボタン１４はネジ３７同士の螺合により、回転しながら下降する。それに伴い、ステム１３が下降し、バルブラバー２９が撓み、ステム孔３０を通じて噴射剤および薬液が噴孔１６から霧状で噴出する。そして指を離すと、バネ２８の付勢力でステム１３が上昇する。そしてその途中でステム孔３０がバルブラバー２９で塞がれて噴出が止まる。さらにステム１３が上昇してボタン１４が上昇すると、ネジ３７同士の螺合により、ボタン１４は下降するときとは逆方向に回転する。
【００１５】
ボタン１４の回転により、羽根１８が回転して上向きに風を送る。したがって噴孔１６から噴出される薬液の霧は、その風に乗って高く舞い上がる。それにより薬液を室内に広く散布することができる。また、羽根１８の回転が使用者に興趣を与える。なお羽根１８が回転するときの空気抵抗およびネジ３７同士の摩擦抵抗により、ボタン１４の上昇速度が遅くなる。したがって噴孔１６からの薬液の散布は、いくらか長く行われる。
【００１６】
上記のように、このエアゾール製品１０では、ステム１３の上昇運動をボタン１４の回転運動に変換する運動機構１５を備えているので、従来は無駄に浪費されていた、バネ２８に蓄積したエネルギを、羽根１８の回転による薬液の広い散布および使用者に興趣を与えるという、あらたな用途に有効に利用することができる。
【００１７】
図１および図２のエアゾール製品１０では、ボタン１４は上昇時だけでなく、下降時にも回転する。そのため、ボタン１４を指で押し下げる操作に違和感がある。図３は、ボタン１４の下降時には回転しないように工夫したものである。
【００１８】
図３のボタン１４は、ステム１３によって回転自在に、かつ軸方向に移動自在に保持されている。そしてステム１３の上部に設けた環状突起４１とボタン１４の内面との間に、ボタン１４をステム１３に対して上向きに付勢するバネ４２が介在されている。さらに環状突起４１の下面と、ボタン１４の下部に設けた環状突起４１と係合する段部４３の上面には、放射状に延びる噛み合い歯列４４が設けられている。またステム１３に直接雄ネジ４５が形成されている。この雄ネジ４５も多条ネジである。
【００１９】
それらの噛み合い歯列４４は、通常の状態ではバネ４２がボタン１４を上向きに付勢するので、噛み合い歯列４４同士が噛み合う。そしてボタン１４を押し下げるときには、噛み合い歯列４４同士が離れて、噛み合わない。すなわち噛み合い歯列４４やバネ４２などは、ボタン１４を押し下げるときだけ噛み合うクラッチ機構を構成している。したがって使用者がボタン１４を押し下げるときは、噛み合い歯列４４同士が噛み合わないので、ステム１３のみが回転し、ボタン１４は回転しない。そしてボタン１４が上昇するときは、噛み合い歯列４４同士が噛み合い、上昇しながら回転するという、図１の運動機構１５と実質的に同じ作用を奏する。なお噛み合い歯列４４に変えて、摩擦板を設けることもできる。バネ４２はコイルバネのほか、ゴムリングなどの他のバネ要素によっても構成することができる。
【００２０】
図４に示すエアゾール製品５０では、カバー３３に設けた支点５１まわりに回動自在に設けたレバー５２と、ボタン１４の下部に設けた駆動プーリ５３と、カバー３３の反対側に設けた方向転換プーリ５４と、一端が駆動プーリ５３に係止され、駆動プーリ５３のまわりに巻き付けられた上で、方向転換プーリ５４によって方向が変えられ、他端がレバー５２に係止されたひもないし糸５５とを備えている。またレバー５２の途中に形成した長穴５６は、ボタン１４に対して中心軸まわりに回動自在に設けたリング５７から横向きに突出する軸５８と係合している。駆動プーリ５３には、常時糸５５を巻き上げる方向に回転するように付勢するゼンマイバネ（図示していない）などが内装されている。糸５５は繊維質のもののほか、可撓性を有する金属ワイヤなどであってもよい。
【００２１】
上記のように構成されるエアゾール製品５０では、レバー５２の端部を押し下げると、軸５８と長穴５６の係合により、ボタン１４が押し下げられる。そのとき、噴孔１６から薬剤が噴霧される。そしてレバー５２が下降するにしたがって、糸５５が弛み、その弛んだ分はゼンマイバネの付勢力で駆動プーリ５３上に巻き付けられる。さらにレバー５２から手を離すと、ボタン１４が上昇し、噴霧が止まる。そしてボタン１４が上昇する間は、レバー５２に係止されている糸５５が駆動プーリ５３からほどき出され、それにより駆動プーリ５３が回転する。したがってボタン１４も一緒に回転する。
【００２２】
なお、図４ではボタン１４に設ける羽根は示されていないが、図１のエアゾール製品１０と同様の羽根１８を設けてもよく、また、色彩を施した回転板などを設けて、視覚から使用者の興趣を惹き起こすようにすることもできる。
【００２３】
図５に示すエアゾール製品６０では、ボタン１４とステム１３とを弾力性を有するチューブ６１で連結し、ボタン１４の下部に、先端に爪部６２を備えた舌片６３を設けている。またカバー３３には、爪部６２と断続的に係合する歯列６４を有する係合片６５を設けている。なお係合片６５も弾力的に変形可能であってもよい。前記歯列６４は、ボタン１４を下げるときに強く爪部６２と係合せず、ボタン１４が上昇するときに比較的強く係合するように、不等辺三角形の形態を備えている。ただし単なる二等辺三角形状の歯列であってもよい。なおチューブ６１の内側あるいは外側に、ボタン１４とステム１３を連結するコイルバネ６７を設けてもよい。
【００２４】
このエアゾール製品６０においては、ボタン１４を押し下げるときは、爪部６２と歯列６４が強く歯合せず、舌片６３が弾性変形するので、スムーズに下降させることができる。そしてボタン１４の下降により、バルブが開き、噴孔１６から薬液が噴射される。ついでボタン１４から手を離すとボタン１４が上昇する。そのとき爪部６２が歯列６４に引っ掛かる。しかしチューブ６１が撓むため、その係合が外れ、さらに爪部６２は歯列６４の上の歯と係合する。このようにして順次爪部６２と歯列６４の係合・解除が繰り返され、ボタン１４はチューブ６１の部分で揺れながら断続的に上昇する。なお、チューブ６１や舌片６３の弾力性の強さ、歯列６４の歯のピッチなどにより、ボタン１４の上昇中の振動ないし揺動の状態を変更することができる。
【００２５】
そのため、使用者はボタン１４から噴射される薬液の霧を視認するだけでなく、ボタン１４の振動を目で見ることができ、また、爪部６２と歯列６４の出す音を感ずることができるので、興趣に富む。
【００２６】
図６は上記のボタンの振動の機構を利用したエアゾール製品７０を示している。このエアゾール製品７０は、図５におけるステム１３あるいはチューブ６１を長く延ばし、その上端のボタン１４に花の形態の飾り７１を設け、容器１１を植木鉢状の入れ物７２に収容したものである。このものは噴霧の後、ボタン１４が上昇するときに花の飾り７１が揺れながら上昇するので、一層興趣に富む。それにより、たとえば子供がトイレの芳香剤を噴射させることを楽しむようになる。なお、植木鉢の入れ物７２に変えて、動物の体の形態の入れ物とし、花の飾り７１に変えて動物の頭部を有する飾りとすることもできる。
【００２７】
前記実施形態では、ボタンは回転のみ、あるいは振動のみを行っているが、たとえば図１のエアゾール製品１０のボタン１４に図５の振動させる機構を組み合わせて、回転しながら振動するように構成することもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明のエアゾール製品の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】  図１のエアゾール製品の要部断面図である。
【図３】  本発明のエアゾール製品の他の実施形態を示す要部断面図である。
【図４】  本発明のエアゾール製品のさらに他の実施形態を示す側面図である。
【図５】本発明の範囲外のエアゾール製品の形態を示す要部断面図である。
【図６】本発明の範囲外のエアゾール製品の形態を示す概略正面図である。
【符号の説明】
１０  エアゾール製品
１１  容器
１２  バルブ
１３  ステム
１４  ボタン
１５  運動機構
１６  噴孔
１７  ノズルチップ
１８  羽根
２１  胴部
２２  肩部
２３  ビード部
２５  マウンティングカップ
２６  ハウジング
２８  バネ
２９  バルブラバー
３０  ステム孔
３１  ディップチューブ
３２  フランジ部
３３  カバー
３４  雌ネジ部材
３５  雄ネジ部材
３７  ネジ
４１  環状突起
４２  バネ
４３  段部
４４  噛み合い歯列
４５  雄ネジ
５０  エアゾール製品
５１  支点
５２  レバー
５３  駆動プーリ
５４  方向転換プーリ
５５  糸
５６  長穴
５７  リング
５８  軸
６０  エアゾール製品
６１  チューブ
６２  爪部
６３  舌片
６４  歯列
７０  エアゾール製品
７１  飾り
７２  入れ物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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