【手続補正書】
【提出日】平成18年1月31日(2006.1.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プロセスカートリッジを着脱するために開閉する開閉部材を有する画像形成装置において、
前記プロセスカートリッジが動作可能な第一の位置と、前記プロセスカートリッジが前記画像形成装置の装置本体に対して着脱可能な第二の位置との間を、前記開閉部材の開閉動作に連動して前記プロセスカートリッジが移動し、且つ、前記開閉部材が開き始めてから時間差を持って前記プロセスカートリッジが前記第一の位置から前記第二の位置へ移動するように構成したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記プロセスカートリッジを着脱可能に保持するためのカートリッジ保持部材を有し、前記カートリッジ保持部材が前記開閉部材の開閉動作と連動することにより、前記開閉部材の開閉に応じて前記プロセスカートリッジの移動を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記カートリッジ保持部材を前記開閉部材の開く際の移動方向とは反対方向へ押圧する押圧手段を有し、前記カートリッジ保持部材は、前記開閉部材が閉じている際、前記押圧手段の押圧により前記第一の位置に姿勢保持されることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記カートリッジ保持部材と前記開閉部材とは、第一のリンク部材と第二のリンク部材により連結されていることを特徴とする請求項２又は３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第一のリンク部材は一端側が前記開閉部材と連結し、他端側は前記第二のリンク部材と連結しており、前記第二のリンク部材の一端側は前記カートリッジ保持部材と連結していることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記カートリッジ保持部材は、突起部を有し、
前記開閉部材の開く動作の途中において、前記第二のリンク部材が前記突起部に当接して、その後さらに前記開閉部材の開く動作にともなって、前記第二のリンク部材によって前記突起部が押されることによって、前記カートリッジ保持部材は前記第一の位置から前記第二の位置へ移動することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記プロセスカートリッジは記憶手段を有しており、前記装置本体側には前記記憶手段の情報を読み取るメモリ読取手段が設けられ、前記プロセスカートリッジが前記第一の位置に姿勢保持されているとき、前記記憶手段と前記メモリ読取手段とが互いに接触していることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
更に、前記画像形成装置は、前記装置本体側の電気的な接続・解除が可能なスイッチ部材を有し、前記開閉部材が閉じている際は前記開閉部材と前記スイッチ部材とが当接して電気的な接続が可能であり、前記開閉部材が開く際、その開き始めにおいて、前記開閉部材と前記スイッチ部材とが離間することにより、前記プロセスカートリッジの前記記憶手段と前記装置本体の前記メモリ読取手段の接触部が離間するより以前に、前記装置本体側の電気的な接続が解除されることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
カラー画像形成プロセスにおいては、複数の露光装置から照射されるレーザ露光により、複数の色成分に対応した複数の現像装置内に有する像担持体上に潜像画像が形成され、該潜像画像は現像装置内に有する現像手段により、現像剤すなわちトナーを各々の像担持体上に各色成分像として現像される。各色像担持体に形成された複数の色成分像に対応するトナー画像は、像担持体と一次転写ローラに挟まれた一次転写部で順次重畳転写され、中間転写ベルト上に目的のフルカラー画像が形成される。この中間転写ベルト上のフルカラー画像を二次転写ローラと二次転写対向ローラとが構成する二次転写部で記録材としてのシートに一括転写し、未定着フルカラー画像を得る。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明に係わる構成は、プロセスカートリッジを着脱するために開閉する開閉部材を有する画像形成装置において、前記プロセスカートリッジが動作可能な第一の位置と、前記プロセスカートリッジが前記画像形成装置の装置本体に対して着脱可能な第二の位置との間を、前記開閉部材の開閉動作に連動して前記プロセスカートリッジが移動し、且つ、前記開閉部材が開き始めてから時間差を持って前記プロセスカートリッジが前記第一の位置から前記第二の位置へ移動するように構成したことを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
前記カートリッジ保持部材９０は開閉ドア８５の開閉動作と連動することにより、開閉ドア８５の開閉に応じてプロセスカートリッジの移動を行うように構成されている。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
上記開閉ドア８５とカートリッジ保持部材９０は２本のリンク部材（第一のリンク６０と第二のリンク６１）により互いが結合されている。第一のリンク６０はその一端側６０ａが開閉ドア８５と回動自在に連結されており、その他端側６０ｂが第二のリンク６１（の他端側６１ｂ）と回動自在に連結されている。第二のリンク６１はその一端側６１ａ（第２の回転支持部）がカートリッジ保持部材９０と回動自在に連結されている。また、一端側６１ａ（第２の回転支持部）は、カートリッジ保持部材９０の回転中心９０ａより下方に設けられている。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
このとき、各プロセスカートリッジ４０Ａ〜４０Ｄはカートリッジ保持部材９０に保持された状態で、装置本体内部に鉛直縦方向に収納される。カートリッジ保持部材９０及びプロセスカートリッジ４０Ａ〜４０Ｄはカートリッジ保持部材９０の回転中心９０ａ位置と自重心位置等の関係から反時計回り方向への回転力を有しており、押圧手段を構成するロックレバー９６及びロックバネ９７により、カートリッジ保持部材９０を上記回転方向（移動方向）と反対方向に付勢することにより、カートリッジ保持部材９０及びプロセスカートリッジ４０Ａ〜４０Ｄが移動することを防止して、プロセスカートリッジ４０Ａ〜４０Ｄの位置、姿勢を安定保持させる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
また、プロセスカートリッジ４０Ａ〜４０Ｄの背面側に記憶手段としての複数のＩＣメモリ２０Ａ〜２０Ｄが設けられており、装置本体１００に設けられた複数のメモリ読取手段２１Ａ〜２１Ｄと接触して、電気的にデータ書き込み、読み出しを行い、カートリッジ情報を管理することにより、例えば帯電電流値を切り替えたり、露光量を調整するといった種々のプロセス条件を変更を行っている。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
そのため、プロセスカートリッジ４０Ａ〜４０ＤのＩＣメモリ２０Ａ〜２０Ｄとメモリ読取手段２１Ａ〜２１Ｄとが電気的なデータ書き込み、読み出しを行っている際に、開閉ドア８５を開けた場合であっても、ＩＣメモリ２０Ａ〜２０Ｄとメモリ読取手段２１Ａ〜２１Ｄとの接触は保持され、前述した装置本体１００のインターロックスイッチ９５が作動することによって、はじめて電気的な接続が解除されるので、データの破壊、もしくはデータの一部消去などを防止することができる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
さらに、開閉ドア８５を開けた場合、第一のリンク６０は開閉ドア８５に引っ張られて、さらに開閉ドア８５方向へと移動し、第二のリンク６１は回転運動から開閉ドア８５方向への移動へと変化する。そして図５に示すように、第二のリンク６１が突起部であるリブ９０ｂに当接する。よって、第二のリンク６１はカートリッジ保持部材９０に対して固定されることになる。そして、カートリッジ保持部材９０はロックレバー９６の抗力に反して、回転中心９０ａを中心にして反時計回り方向へと回転する。開閉ドア８５を開き切ったとき、カートリッジ保持部材９０及びプロセスカートリッジ４０Ａ〜４０Ｄは装置本体内部から回転中心９０ａを中心に反時計回りに回転して、上方に持ち上げられる。そして、カートリッジ保持部材９０及びプロセスカートリッジ４０Ａ〜４０Ｄは上方へ飛び出た状態（図１に示す着脱可能な第二の位置）で姿勢保持されており、ユーザーは容易にプロセスカートリッジ４０Ａ〜４０Ｄの着脱ができる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
上記構成によれば、開閉ドア８５が開き始めてから所定の時間差を持ってカートリッジ保持部材９０（或いはプロセスカートリッジ）が第一の位置（図２に示す位置）から第二の位置（図１に示す位置）へ移動する。すなわち、開閉ドア８５を開く際、開閉ドア８５の開き始めにおいて、複数のプロセスカートリッジ４０Ａ〜４０Ｄが装置本体正規位置である動作可能な第一の位置に保持されたまま、インターロックスイッチ９５が作動し、装置本体の電気的な接続が遮断される。そして、開閉ドア８５の開き角度が大きくなるとカートリッジ保持部材９０が複数のプロセスカートリッジ４０Ａ〜４０Ｄの着脱可能な第二の位置に移動する。よって、プロセスカートリッジ４０Ａ〜４０Ｄの着脱操作性向上、装置の動作保証を達成することが可能となる。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４７
【補正方法】削除
【補正の内容】