(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
読み込んだ原稿の画像を蓄積するメモリと、前記メモリを用いて、複写動作、プリント動作、ファクシミリ受信動作のいずれかの処理を行う画像記録部と、前記画像記録部の前記複写動作の途中で記録紙がなくなった場合、所定時間を経過し且つ前記複写動作以外の別の処理要求があると前記メモリの画像を消去して前記別の処理要求のために当該メモリを開放すると共に再度読み込みが必要な原稿の情報を示す管理情報を保持し、その後に記録紙が補給されると前記管理情報に応じた原稿を再度読み込むべき旨を促す旨を促す制御手段とを具備し、前記制御手段は、前記所定時間を、ユーザの装置に対する何らかの操作によりリセットすると共に、前記所定時間を経過し且つ前記別の処理要求があるまで前記メモリの画像を保持する一方、前記所定時間を経過した後であっても前記別の処理要求がある前に記録紙が補給されると、中断したところから前記画像記録部に前記複写動作を再開させることを特徴とする複合機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コピー中に記録紙が無くなった場合に未記録の読取画像を所定時間保持する複合機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の複合機では、原稿を読取り、その読取画像をメモリに格納し、これを記録紙上に複写することが行われている。この複写処理の途中で記録紙が無なった場合でも、記録紙を補給すれば、原稿を再度読取らなくても、メモリから画像を読み出して記録することができる。ここで、記録紙が無くなった場合、ユーザが複合機から離れていても、メモリには画像が格納されているので、記録紙を補給するまでの期間が長期になっても、最後の記録まで保証されることになる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、かかる従来技術によれば、以下のような問題が生じていた。
【０００４】
すなわち、複合機には複写動作のみならず他にプリンター動作等があり、１つの動作中に他の動作が指示される場合がある。そのため、コピー動作中に紙切れが生じ、メモリ内に複写動作のための画像がいつまでも格納されていると、メモリをプリンター動作のために開放できないことになる。この場合、複合機でありながら、複数の動作ができず、処理効率が著しく低下するという問題があった。
【０００５】
一方で、複写動作中に紙切れが生じた場合に、メモリの画像を消去して、プリンー動作等の他の動作のためにメモリを開放すると、前記他の処理はスムーズにできるものの、紙切れが生じたというだけで途中まで進んだ複写動作について再度原稿を読込ませなければならず、この場合、紙切れが生じたというだけで原稿を読込ませる手間が２度も発生し、ユーザの作業が著しく煩雑になるという問題があった。
【０００６】
本発明はかかる点に鑑みて為されたものであり、複写動作中に紙切れが生じた場合において他の動作要求があった場合に、ユーザに再度原稿を読み込ませる作業負担の軽減を図ると共に複数の動作の処理効率の向上を図る複合機を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の複合機は、読み込んだ原稿の画像を蓄積するメモリと、前記メモリを用いて、複写動作、プリント動作、ファクシミリ受信動作のいずれかの処理を行う画像記録部と、前記画像記録部の前記複写動作の途中で記録紙がなくなった場合、所定時間を経過し且つ前記複写動作以外の別の処理要求があると前記メモリの画像を消去して前記別の処理要求のために当該メモリを開放すると共に再度読み込みが必要な原稿の情報を示す管理情報を保持し、その後に記録紙が補給されると前記管理情報に応じた原稿を再度読み込むべき旨を促す旨を促す制御手段とを具備し、前記制御手段は、前記所定時間を、ユーザの装置に対する何らかの操作によりリセットすると共に、前記所定時間を経過し且つ前記別の処理要求があるまで前記メモリの画像を保持する一方、前記所定時間を経過した後であっても前記別の処理要求がある前に記録紙が補給されると、中断したところから前記画像記録部に前記複写動作を再開させるものである。
【０００８】
本複合機によれば、複写動作の途中で記録紙がなくなった場合において、所定時間が経過し且つ複写動作以外の別の処理要求があるとメモリの画像を消去して別の処理要求のために開放すると共に再度読み込みが必要な原稿の情報を示す管理情報を保持する。そして、その後に記録紙が補給されると、管理情報に応じて再度読み込みが必要な原稿を本複合機のユーザに促す。このため、複写動作中に紙切れを起こした場合において、所定時間が経過し且つ複写動作以外の別の処理要求があると、その別の処理要求のためにメモリを使用することができる。
また、所定時間を、ユーザの装置に対する何らかの操作によりリセットすることにより、所定時間の経過直前に、ユーザが上述の一連の操作をし、その操作の終了が所定時間の経過後になったという場合であっても、メモリの画像データが消去される事態を回避できる。
さらに、複写動作が中断してから所定時間を経過した後であっても別の処理要求があるまではメモリの画像データを保持すし、その間に記録紙が補給された場合には、メモリに保持した画像データに基づき複写動作を再開することができる。
これにより、複写動作中に紙切れを起こし、その間に複写動作以外の別の処理要求があった場合でも、ユーザに再度原稿を読み込ませる作業負担を軽減できると共に、限られたメモリ資源において複数の動作を効率よく処理することができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
本発明の第１の態様に係る複合機は、読み込んだ原稿の画像を蓄積するメモリと、前記メモリを用いて、複写動作、プリント動作、ファクシミリ受信動作のいずれかの処理を行う画像記録部と、前記画像記録部の前記複写動作の途中で記録紙がなくなった場合、所定時間を経過し且つ前記複写動作以外の別の処理要求があると前記メモリの画像を消去して前記別の処理要求のために当該メモリを開放すると共に再度読み込みが必要な原稿の情報を示す管理情報を保持し、その後に記録紙が補給されると前記管理情報に応じた原稿を再度読み込むべき旨を促す旨を促す制御手段と、を具備する構成を採る。
【００２２】
この構成によれば、複写動作の途中で記録紙がなくなった場合において、所定時間が経過し且つ複写動作以外の別の処理要求があるとメモリの画像を消去して別の処理要求のために開放すると共に再度読み込みが必要な原稿の情報を示す管理情報を保持する。そして、その後に記録紙が補給されると、管理情報に応じて再度読み込みが必要な原稿を本複合機のユーザに促す。このため、複写動作中に紙切れを起こした場合において、所定時間が経過し且つ複写動作以外の別の処理要求があると、その別の処理要求のためにメモリを使用することができる。また、ユーザは、複写動作が中断したところから原稿を再度読み込ませるだけで、複写処理をしようとしていた全ての原稿を確実に複合機に読み込ませることができる。これにより、複写動作中に紙切れを起こし、その間に複写動作以外の別の処理要求があった場合でも、ユーザに再度原稿を読み込ませる作業負担を軽減できると共に、限られたメモリ資源において複数の動作を効率よく処理することができる。
【００２３】
本発明の第２の態様は、第１の態様に係る複合機において、前記所定時間を経過し且つ前記別の処理要求があるまで前記メモリの画像を保持する一方、前記所定時間を経過した後であっても前記別の処理要求がある前に記録紙が補給されると、前記制御手段は、中断したところから前記画像記録部に複写動作を再開させる構成を採る。
【００２４】
この構成によれば、複写動作の途中で記録紙がなくなった場合でも、所定時間経過後であっても別の処理要求があるまではメモリの画像を保持する一方、その間に記録紙が補給された場合には、メモリに保持した画像に基づき複写動作を再開することができる。これにより、複写動作中に紙切れを起こし、その間に別の処理要求があった場合、上述のようにユーザに再度原稿を読み込ませる作業負担を軽減できると共に、限られたメモリ資源において複数の動作を効率よく処理することができる。
【００２５】
本発明の第３の態様は、第１又は第２の態様に係る複合機において、前記制御手段は、前記所定時間を経過し且つ前記別の処理要求があった場合であって前記メモリの残容量が所定容量を越える場合には、前記メモリの画像を消去することなく前記別の処理要求を受け付ける構成を採る。
【００２６】
この構成によれば、複写動作中に紙切れを起こしてから所定時間を経過する後に別の処理要求があった場合であっても、メモリ残容量が別の処理要求を受け入れられるだけ残っている場合には、メモリの画像を消去せず別の処理要求を受け付ける。これにより、メモリ内容を消去することなく別の処理要求のためにもメモリを使用できるので、複写動作中に紙切れが発生して記録紙が補給されるまでの間に別の処理要求があった場合であっても、ユーザに再度原稿を読み込ませる作業負担の発生を防止できると共に限られたメモリ資源において複数の動作を効率よく処理できる。
【００２７】
本発明の第４の態様は、第１から第３のいずれかの態様に係る複合機において、前記所定時間は、ユーザの装置に対する何らかの操作によりリセットされる構成を採る。
【００２８】
所定時間の経過により一律にメモリの画像を消去すると、所定時間の経過直前に、ユーザが給紙カセットを引き出し、この給紙カセット内に記録紙を補給し、給紙カセットを収納し、スタートボタンを押すという一連の操作をしている場合、その操作の終了がたまたま所定時間経過後であったというだけで、メモリの画像が消去され、ユーザは再度原稿の読込み作業をしなければならず、ユーザの作業負担が増えるという問題がある。
【００２９】
そこで、所定時間は、ユーザの装置に対する何らかの操作によりリセットされるようにすることにより、所定時間の経過直前に、ユーザが給紙カセットを引き出し、この給紙カセット内に記録紙を補給し、前記給紙カセットを収納し、スタートボタンを押すという一連の操作をし、その操作の終了がたまたま所定時間の経過後になったという場合であっても、メモリの画像は消去されず、これに基づいて中断したところから画像記録を再開できるので、ユーザに原稿の再読み込みをさせる機会を可能な限り軽減でき、ユーザの作業負担を減少させることができる。
【００３０】
以下、本発明に係る複合機の実施の形態について図面を参照して具体的に説明する。
【００３１】
（実施の形態１）
図１は、本実施の形態１に係る複合機１００の機能ブロック図である。同図に示す複合機１００は、本複合機１００全体を制御する中央処理装置１０１と、原稿の読み取りを行う原稿読取部１０２と、記録紙に対して画像形成を行う画像形成部１０３と、ユーザによる操作を受け付ける一方、ユーザに対して情報を提示するための操作パネル１０４とを有する。
【００３２】
上記画像形成部１０３は、記録紙が収納される用紙カセット１０５と、用紙カセット１０５から取り出された記録紙に画像を記録する画像記録部１０６と、記録紙の有無を検出する用紙有無検出部１０７と、を備えている。
【００３３】
上記中央処理装置１０１においては、システムバス１０８を介してＣＰＵ１０９にＲＯＭ１１０及びＲＡＭ１１１が接続されている。ＲＯＭ１１０は、ＣＰＵ１０９の動作プログラムを格納するための格納領域として用いられ、ＲＡＭ１１１は、ＣＰＵ１０９のワークエリア等を確保するための格納領域として用いられる。
【００３４】
また、システムバス１０８に原稿読取部インタフェース（Ｉ／Ｆ）１１２、画像加工部１１３、コーデック１１４及び画像記録部インタフェース（Ｉ／Ｆ）１１５が接続されている。原稿読取部インタフェース（Ｉ／Ｆ）１１２は、上記原稿読取部１０２とシステムバス１０８とを接続し、読み込んだ画像データを編集する部分である。画像加工部１１３は、画像データを拡大・縮小し、又は任意の角度に回転させる画像処理回路である。コーデック１１４は、画像データにエンコード／デコード処理を施す部分である。画像形成部インタフェース（Ｉ／Ｆ）１１５は、記録画像の画像データを中央処理装置１００から画像形成部１０３へ伝送する部分である。
【００３５】
これらの原稿読取部インタフェース（Ｉ／Ｆ）１１２、画像加工部１１３、コーデック１１４及び画像形成部インタフェース（Ｉ／Ｆ）１１５にローカルバス１１６を介して画像メモリ１１７及び画像蓄積メモリ１１８が接続されている。画像メモリ１１７には原稿読取部１０２で読み取られた画像データが格納され、画像蓄積メモリ１１８にはコーデック１１４でエンコード処理が施された画像データが格納される。ローカルバス１１６でこれらの各デバイスを接続したのは、各デバイス間のデータ転送を高速化するためである。
【００３６】
さらに、システムバス１０８に印刷データ取込インターフェース（Ｉ／Ｆ）１１９が接続されている。印刷データ取込インターフェース（Ｉ／Ｆ）１１９は、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）等のデータ端末装置で作成された印刷データを取り込む。
【００３７】
このような構成を有する本複合機１００において、原稿のコピー処理を行う場合に原稿読取部１０２で原稿を読み取ると、その原稿のコピーを管理する情報（以下、「コピー管理情報」という）がＲＡＭ１１１の一定領域に格納される。
【００３８】
図２は、ＲＡＭ１１１に格納されたコピー管理情報の一例を示す図である。図２に示すように、コピー管理情報は、ユーザからその原稿のコピーをする際に指定されたパラメータ（以下、「指定パラメータ」という）及びその原稿のコピー動作が完了したかを管理する情報（以下、「動作管理情報」という）から構成される。図２（ａ）は指定パラメータの一例を示し、図２（ｂ）は動作管理情報の一例を示している。
【００３９】
指定パラメータには、図２に示すように、例えば、コピー枚数、動作モード、給紙口、原稿サイズ、Ｘ（Ｙ）方向ズーム値、原稿枠消し幅、原稿センター消し幅、綴じ代幅、仕上げモード、パンチ穴等が該当する。なお、同図に示す動作モードにおいて、原稿の集約や分割には、補足説明のように、片側の面又は両側の面にコピーする動作モードや、コピー面を分割又は合成する動作モードが含まれる。
【００４０】
動作管理情報には、図２に示すように、例えば、動作パターン、ＡＤＦ給紙原稿情報、読み取り原稿情報、プリント完了原稿情報、排出完了原稿情報、再読込枚数情報、プリンタ獲得状況等が該当する。本複合機１００では、動作管理情報に、プリント完了原稿情報、排出完了原稿情報、再読込枚数情報を含めたことが特徴的である。
【００４１】
プリント完了原稿情報には、排出していないが画像データの記録を完了した記録紙のページ数が示され、排出完了原稿情報には、排出まで完了した記録紙のページ数が示される。また、再読込枚数情報には、原稿のコピー動作が中断した後にユーザに再度読み込んでもらう必要がある原稿の枚数が示される。
【００４２】
以上のように構成された複合機１００の動作について具体的に説明する。図３は、実施の形態１に係る複合機１００の制御状態の遷移図を示す。なお、図３において、太い線で囲った部分が本複合機１００の状態を示し、点線で囲った部分が本複合機１００の状態を遷移する条件を示す。
【００４３】
図３に示すように、本複合機１００は、待機状態を含めてコピー動作が停止している状態（以下、「コピー停止状態」という）（３０１）から、ユーザによるコピー動作の指示があった場合（３０２）、コピー動作が開始された状態（以下、「コピー動作状態」という）（３０３）に移行する。一方、コピー動作状態（３０３）から、指示されたコピー動作が終了した場合（３０４）、コピー停止状態（３０１）に移行する。
【００４４】
また、コピー動作状態（３０３）で指示されたコピー動作が中断し、且つ、排出まで完了していない画像データがある場合（３０５）、その画像データを保持しながらコピー動作を中断する状態（以下、「第１コピー中断状態」という）（３０６）に移行する。なお、第１コピー中断状態（３０６）に移行する最も具体的な例は、本複合機１００において、紙切れが発生した場合である。一方、第１コピー中断状態から、再度、コピー動作の指示があった場合（３０７）、コピー動作状態（３０３）に移行する。
【００４５】
さらに、第１コピー中断状態（３０６）から別の処理要求として、接続されたパーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」という）等のデータ端末装置からプリント動作が要求された場合（３０８）、保持していた画像データを消去してコピー動作の中断を維持する状態（以下、「第２コピー中断状態」という）（３０９）に移行する。そして、第２コピー中断状態から、再度、コピー動作の指示があった場合（３１０）、コピー動作状態（３０３）に移行する。
【００４６】
なお、コピー動作状態（３０３）で指示されたコピー動作が中断したが、排出まで完了していない画像データがない場合には（３１１）、第２コピー中断状態（３０９）に移行する。コピー動作状態（３０３）から直接、第２コピー中断状態（３０９）に移行する具体的な例は、原稿の読み込みが適切に行われなかったような場合である。また、全ての状態（３０１、３０３、３０６、３０９）からでもユーザによるコピー動作の破棄が指示された場合（３１２）には、コピー停止状態（３０１）に移行する。
【００４７】
図４は、実施の形態１に係る複合機１００のコピー動作が中断した状態（第１コピー中断状態）における動作を説明するためのフロー図である。なお、図４の初期状態における第１コピー中断状態（３０６）は原稿の読込みを完了したが、その途中で紙切れが発生し、全ての画像データが記録紙に記録されずに発生したものとする。
【００４８】
第１コピー中断状態（３０６）において、本複合機１００は、ユーザによるコピー動作の破棄の指示（３１２）があるかを監視している（ＳＴ４０１）。ここで、コピー動作の破棄の指示があった場合には、コピー動作の破棄に伴う一連の動作を行った後（ＳＴ４０２）、コピー停止状態（３０１）に移行する（ＳＴ４０３）。
【００４９】
ここで、コピー動作の破棄に伴う一連の動作とは、▲１▼原稿の読み取り時にＲＡＭ１１１に格納されたコピー管理情報の消去、▲２▼保持していた画像データの消去、▲３▼画像記録部１０６の開放、▲４▼事前に要求していた場合には、後述する再読込枚数情報の表示要求の取下げをいう。
【００５０】
一方、コピー動作の破棄の指示がない場合には、ユーザによるコピー動作の再度の指示（３０７）があるかを判断する（ＳＴ４０４）。ここで、再度の指示（３０７）があった場合には、コピー動作状態（３０３）に移行する（ＳＴ４０５）。
【００５１】
なお、ＳＴ４０４におけるコピー動作の再度の指示は、事前に記録紙が補充されることが必要となる。記録紙が補充されていない場合には、操作パネル１０４に引き続き紙切れであることが表示され、操作パネル１０４はユーザからのコピー動作の指示を受け付けることができない。
【００５２】
コピー動作の再度の指示（３０７）もない場合には、ユーザによる別の処理要求としてのプリント動作の要求（３０８）があるか判断する（ＳＴ４０６）。なお、プリント動作の要求（３０８）もない場合には、処理をＳＴ４０１に戻し、再度、コピー動作の破棄の指示（３１２）があるかを監視する。
【００５３】
プリント動作の要求（３０８）があった場合には、現在保持している画像データを消去した場合の再読込枚数を算出する（ＳＴ４０７）。そして、操作パネル１０４にその再読込枚数を表示するように要求すると共に（ＳＴ４０８）、算出した再読込枚数をコピー管理情報の再読込枚数情報に書き込み、コピー管理情報を更新する（ＳＴ４０９）。
【００５４】
コピー管理情報を更新すると、画像メモリ１１７に保持していた画像データを消去して画像メモリ１１７をプリント動作用に開放する（ＳＴ４１０）。その後、画像記録部１０６をプリント動作用に開放した後（ＳＴ４１１）、第２コピー中断状態（３０９）に移行する（ＳＴ４１２）。
【００５５】
例えば、５ページの原稿の複写処理をする場合において、５ページ分の全ページを読込んだ後であって４ページ目の原稿に対応するコピー動作を行っている最中に紙切れが発生した場合には、４ページ目、５ページ目の原稿を再度、読み込む必要があるため、ＳＴ４０７で再読込枚数が４ページ及び５ページと算出され、ＳＴ４０９でコピー管理情報の再読込枚数情報として書き込まれる。
【００５６】
図５は、図４に示す複合機１００のコピー中断状態（第２コピー中断状態）における操作パネル１０４のメッセージの選択動作を説明するためのフロー図である。
【００５７】
第２コピー中断状態（３０９）において、本複合機１００は、操作パネル１０４に表示するメッセージを選択するため、コピー動作の再開が可能であるか判断する（ＳＴ５０１）。
【００５８】
コピー動作の再開が不可能であると判断した場合には、操作パネル１０４にコピー動作の再開が不可能な現在の状態を解除するためのメッセージを表示する（ＳＴ５０２）。例えば、記録紙が補充されずにコピー動作の再開が不可能と判断した場合には、「用紙カセットに記録紙を補充して下さい」等のメッセージを表示する。
【００５９】
一方、コピー動作の再開が可能であると判断した場合には、再読込枚数の表示が要求されているかを判断する（ＳＴ５０３）。再読込枚数の表示の要求は、図４に示すＳＴ４０８の処理が実行されたか否かにより判断される。
【００６０】
再読込枚数の表示が要求されていない場合には、処理をＳＴ５０１に戻して再度、コピー動作の再開の可能／不可能を判断する一方、要求されている場合には、操作パネル１０４に要求された再読込枚数を表示する（ＳＴ５０４）。上述の例を用いて説明すると、先に読み込んだ原稿のうち、４ページと５ページを再度、読み込むべき旨を操作パネル１０４に表示する。
【００６１】
このように本実施の形態１に係る複合機１００によれば、複写動作の途中で記録紙がなくなった場合において、別の処理要求としてのプリント動作の要求があると画像メモリ１１７の画像データを消去してプリント動作のために画像メモリ１１７を開放すると共に、再度読み込みが必要な原稿の情報を示す管理情報として再読込枚数情報を保持する。そして、その後に記録紙が補給されると、その再読込枚数情報に応じて再度読み込みが必要な原稿を本複合機１００のユーザが促す。このため、複写動作中に紙切れを起こした場合において、別の処理要求があると、その別の処理要求のためにメモリを使用することができる。また、ユーザは、コピー動作が中断したところから原稿を再度読み込ませるだけで、コピー処理をしようとしていた全ての原稿を確実に複合機に読み込ませることができる。これにより、コピー動作中に紙切れを起こし、その間に別の処理要求があった場合でも、ユーザに再度原稿を読み込ませる作業負担を軽減できると共に、限られたメモリ資源において複数の動作を効率よく処理することができる。
【００６２】
また、本複合機１００によれば、複写動作の途中で記録紙がなくなった場合でも、プリント動作の要求があるまでは画像メモリ１１７の画像データを保持する。そして、プリント動作の要求があるまでに記録紙が補給された場合には、画像メモリ１１７に保持した画像データに基づきコピー動作を再開することができる。これにより、コピー動作中に紙切れを起こし、その間にプリント動作の要求があった場合、上述のようにユーザに再度原稿を読み込ませる作業負担を軽減しつつ、限られたメモリ資源において複数の動作を効率よく処理することができる。
【００６３】
なお、本実施の形態では、別の処理要求としてプリント動作の要求があった場合について説明しているが、これに限定されない。別の処理要求としては、例えば、ファクシミリ受信動作の要求であってもよい。このように別の処理要求として、他の処理要求があった場合でも、本実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００６４】
（実施の形態２）
実施の形態２に係る複合機２００は、実施の形態１に係る複合機１００と同様の構成を備え、その動作における制御の一部で相違する。以下、実施の形態２に係る複合機２００の動作について説明する。
【００６５】
図６は、実施の形態２に係る複合機２００の制御状態の遷移図を示す。図６において、図３と同一の符号を付した部分は同様の状態、遷移条件を示すものとする。
【００６６】
実施の形態２に係る複合機２００は、図６に示すように、その状態遷移において第１コピー中断状態（３０６）から第２コピー中断状態（３０９）に移行する場合の遷移条件のみにおいて実施の形態１に係る複合機１００と相違する。
【００６７】
実施の形態１に係る複合機１００が第１コピー中断状態（３０６）からプリント動作の要求があった場合に第２コピー中断状態（３０９）に移行していたのに対し、実施の形態２に係る複合機２００は、第１コピー中断状態（３０６）から所定時間、放置状態が継続した場合に第２コピー中断状態（３０９）に移行する。
【００６８】
図７、図８は、実施の形態２に係る複合機２００のコピー動作が中断した状態（第１コピー中断状態）における動作を説明するためのフロー図である。図７の初期状態における第１コピー中断状態も図４と同様の条件で発生したものとする。なお、図７において、図４と同一の符号を付した部分は、同一の動作を示すものとする。
【００６９】
実施の形態２に係る複合機２００は、第１コピー中断状態（３０６）になると、まず、所定時間、放置状態が継続するかを監視するタイマを初期化する（ＳＴ７０１）。
【００７０】
その後、実施の形態１に係る複合機１００と同様に、ユーザによるコピー動作の破棄の指示（３１２）があるかを監視し（ＳＴ４０１）、コピー動作の破棄の指示があった場合には、コピー動作の破棄に伴う一連の動作を行った後（ＳＴ４０２）、コピー停止状態（３０１）に移行する（ＳＴ４０３）。
【００７１】
これに対して、コピー動作の破棄の指示がない場合には、ユーザによるコピー動作の再度の指示（３０７）があるかを判断し（ＳＴ４０４）、再度の指示（３０７）があった場合には、コピー動作状態（３０３）に移行する（ＳＴ４０５）。
【００７２】
コピー動作の再度の指示（３０７）がない場合には、上述のタイマのカウントが所定時間を経過したかを判断する（ＳＴ７０２）。
【００７３】
ここで、タイマのカウントが所定時間を経過している場合には、現在保持している画像データを消去した場合の再読込枚数を算出し（ＳＴ４０７）、操作パネル１０４にその再読込枚数を表示するように要求すると共に（ＳＴ４０８）、算出した再読込枚数をコピー管理情報の再読込枚数情報に書き込みコピー管理情報を更新する（ＳＴ４０９）。
【００７４】
コピー管理情報を更新すると、画像メモリ１１７に保持していた画像データを消去して画像メモリ１１７をプリント動作用に開放する（ＳＴ４１０）。その後、画像記録部１０６をプリント動作用に開放した後（ＳＴ４１１）、第２コピー中断状態（３０９）に移行する（ＳＴ４１２）。
【００７５】
一方、上述のタイマのカウントが所定時間を経過していない場合には、ユーザによる何らかの操作が本複合機２００に指示されたか否かを判断する（ＳＴ７０３）。ここで、何らかの操作が本複合機２００に指示された場合には、タイマのカウントを初期化し（ＳＴ７０４）、ユーザによるプリント動作の要求（３０８）があるか判断する（ＳＴ４０６）。タイマのカウントを初期化するのは、以下の理由による。
【００７６】
すなわち、所定時間の経過により一律に画像メモリ１１７の画像データを消去すると、所定時間の経過直前に、ユーザが給紙カセットを引き出し、この給紙カセット内に記録紙を補給し、給紙カセットを収納し、スタートボタンを押すという一連の操作をしている場合、その操作の終了がたまたま所定時間経過後であったというだけで、画像メモリ１１７の画像が消去される。このため、ユーザは再度原稿の読込み作業をしなければならず、ユーザの作業負担が増えるという問題がある。
【００７７】
このため、実施の形態２に係る複合機２００では、所定時間を、ユーザの装置に対する何らかの操作によりリセットすることにより、所定時間の経過直前に、ユーザが上述の一連の操作をし、その操作の終了が所定時間の経過後になったという場合であっても、画像メモリ１１７の画像データが消去される事態を回避している。これにより、コピー動作が中断したところから画像データの記録を再開できるので、ユーザに原稿の再読み込みをさせる機会を可能な限り軽減でき、ユーザの作業負担を減少させることができる。
【００７８】
なお、ＳＴ７０３の処理において、ユーザから何も指示されない場合には、直接、ユーザによるプリント動作の要求（３０８）があるか判断する（ＳＴ４０６）。そして、プリント動作の要求（３０８）がない場合には、処理をＳＴ４０１に戻し、再度、コピー動作の破棄の指示（３１２）があるかを監視する。
【００７９】
これに対して、プリント動作の要求（３０８）があった場合には、画像メモリ１１７の残容量が所定量より多いか判断する（ＳＴ７０５）。ここで、画像メモリ１１７の残容量が所定量未満である場合には、処理をＳＴ４０１に戻し、再度、コピー動作の破棄の指示（３１２）があるかを監視する。
【００８０】
画像メモリ１１７の残容量が所定量より多い場合には、図８に示すように、画像記録部１０６をプリント動作用に開放する（ＳＴ８０１）。そして、プリント動作の終了を監視する（ＳＴ８０２）。
【００８１】
このように、コピー動作中に紙切れを起こしてから所定時間を経過する前に、画像メモリ１１７の残容量が別の処理要求を受け入れられるだけ残っていない場合には、別の処理要求としてのプリント動作の要求を受け付けないようにしている。これにより、所定時間内にプリント動作の要求があった場合でも、紙切れを起こしてからの期間が短時間の場合は継続してコピー動作のために画像メモリ１１７を優先使用するので、紙切れを起こしてから短時間しか経過していないのに原稿を再度読み込ませる作業負担が発生するのを防止できる。
【００８２】
逆に、画像メモリ１１７の残容量が別の処理要求を受け入れられるだけ残っている場合には、別の処理要求としてのプリント動作の要求を受け付けるようにしている。これにより、画像メモリ１１７の内容を消去することなく、プリント動作の要求のためにも画像メモリ１１７を使用できるので、コピー動作中に紙切れを起こし、その間に別の処理要求があった場合でも、ユーザに再度原稿を読み込ませる作業負担の発生を防止できると共に限られたメモリ資源において複数の動作を効率よく処理できる。
【００８３】
そして、プリント動作の監視をしていくうち、プリント動作が終了した場合には、再度、画像記録部１０６をコピー動作用に獲得した後（ＳＴ８０３）、処理をＳＴ７０１に戻してタイマの初期化を行い上述した処理を行う。
【００８４】
プリント動作が継続している場合には、ユーザによるコピー動作の破棄の指示（３１２）があるかを監視し（ＳＴ８０４）、コピー動作の破棄の指示があった場合には、処理をＳＴ４０２に移行しコピー動作の破棄に伴う一連の動作を行った後、コピー停止状態（３０１）に移行する（ＳＴ４０３）。なお、コピー動作の破棄の指示がない場合には、処理をＳＴ８０２に戻して、プリント動作の終了を引き続き監視する。
【００８５】
なお、実施の形態２に係る複合機２００においても、第１コピー中断状態（３０６）における操作パネル１０４のメッセージの選択動作は、図５で示したものと同様である。すなわち、コピー動作の再開が可能な場合であって（ＳＴ５０１）、再読込枚数の表示が要求されている場合には（ＳＴ５０３）、操作パネル１０４に再読込枚数が表示される。
【００８６】
このように本実施の形態２の複合機２００によれば、コピー動作の途中で記録紙がなくなった状態で所定時間が経過すると、画像メモリ１１７の画像データを消去して別の処理要求のために画像メモリ１１７を開放すると共に、再度読み込みが必要な原稿の情報を示す管理情報として再読込枚数情報を保持する。そして、その後に記録紙が補給されると、その再読込枚数情報に応じて再度読み込みが必要な原稿を本複合機のユーザが促す。このため、複写動作中に紙切れを起こした場合において、所定時間が経過すると、別の処理要求のためにメモリを使用することができる。また、ユーザは、コピー動作が中断したところから原稿を再度読み込ませるだけで、コピー処理をしようとしていた全ての原稿を確実に複合機に読み込ませることができる。これにより、コピー動作中に紙切れを起こし、その間に別の処理要求があった場合でも、ユーザに再度原稿を読み込ませる作業負担を軽減できると共に、限られたメモリ資源において複数の動作を効率よく処理することができる。
【００８７】
また、本複合機２００によれば、コピー動作の途中で記録紙がなくなった場合でも、所定時間が経過するまでは画像メモリ１１７の画像データを保持する一方、所定時間が経過する前に記録紙が補給された場合には、画像メモリ１１７に保持した画像に基づきコピー動作を再開することができる。これにより、紙切れを起こしてから短時間しか経過していないのに原稿を再度読み込ませる作業負担が発生するのを防止できると共に、限られたメモリ資源において複数の動作を効率よく処理することができる。
【００８８】
（実施の形態３）
実施の形態３に係る複合機３００は、実施の形態１、２に係る複合機１００、２００と同様の構成を備え、その動作における制御の一部で相違する。以下、実施の形態３に係る複合機３００の動作について説明する。
【００８９】
図９は、実施の形態３に係る複合機３００の制御状態の遷移図を示す。図９において、図３、図６と同一の符号を付した部分は同様の状態、遷移条件を示すものとする。
【００９０】
実施の形態３に係る複合機３００は、図９に示すように、その状態遷移において第１コピー中断状態（３０６）から第２コピー中断状態（３０９）に移行する場合の遷移条件のみにおいて実施の形態１、２に係る複合機１００、２００と相違する。
【００９１】
実施の形態２に係る複合機２００が第１コピー中断状態（３０６）から所定時間、放置状態が継続した場合に第２コピー中断状態（３０９）に移行していたのに対し、実施の形態３に係る複合機３００は、第１コピー中断状態（３０６）から所定時間、放置状態が継続し、且つ、プリント動作の要求があった場合に第２コピー中断状態（３０９）に移行する。
【００９２】
図１０、図１１は、実施の形態３に係る複合機３００のコピー動作が中断した状態（第１コピー中断状態）における動作を説明するためのフロー図である。図１０の初期状態における第１コピー中断状態も図４、図７と同様の条件で発生したものとする。なお、図１０、図１１において、図４、図７、図８と同一の符号を付した部分は、同一の動作を示すものとする。
【００９３】
実施の形態３に係る複合機３００は、実施の形態２に係る複合機２００と同様に、第１コピー中断状態（３０６）になると、まず、所定時間、放置状態が継続するかを監視するタイマを初期化する（ＳＴ７０１）。
【００９４】
その後、ユーザによるコピー動作の破棄の指示（３１２）があるかを監視し（ＳＴ４０１）、コピー動作の破棄の指示があった場合には、コピー動作の破棄に伴う一連の動作を行った後（ＳＴ４０２）、コピー停止状態（３０１）に移行する（ＳＴ４０３）。
【００９５】
一方、コピー動作の破棄の指示がない場合には、ユーザによるコピー動作の再度の指示（３０７）があるかを判断し（ＳＴ４０４）、再度の指示（３０７）があった場合には、コピー動作状態（３０３）に移行する（ＳＴ４０５）。コピー動作の再度の指示（３０７）がない場合には、タイマのカウントが所定時間を経過したかを判断する（ＳＴ７０２）。
【００９６】
タイマのカウントが所定時間を経過していない場合には、ユーザによる何らかの操作が本複合機２００に指示されたか否かを判断する（ＳＴ７０３）。何らかの操作が本複合機２００に指示された場合には、タイマのカウントを初期化した後（ＳＴ７０４）、処理をＳＴ４０１に戻し、再度、コピー動作の破棄の指示（３１２）があるかを監視する。
【００９７】
なお、ＳＴ７０３において、ユーザから何も指示されない場合には、タイマを初期化することなく、処理をＳＴ４０１に戻し、再度、コピー動作の破棄の指示（３１２）があるかを監視する。
【００９８】
一方、タイマのカウントが所定時間を経過している場合には、今度は図１１に示すように、ユーザによるプリント動作の要求（３０８）があるか判断する（ＳＴ４０６）。プリント動作の要求（３０８）があった場合には、画像メモリ１１７の残容量が所定量より多いか判断する（ＳＴ７０５）。
【００９９】
ここで、画像メモリ１１７の残容量が所定量未満である場合には、現在保持している画像データを消去した場合の再読込枚数を算出し（ＳＴ４０７）、操作パネル１０４にその再読込枚数を表示するように要求すると共に（ＳＴ４０８）、算出した再読込枚数をコピー管理情報の再読込枚数情報に書き込みコピー管理情報を更新する（ＳＴ４０９）。
【０１００】
コピー管理情報を更新すると、画像メモリ１１７に保持していた画像データを消去して画像メモリ１１７をプリント動作用に開放する（ＳＴ４１０）。その後、画像記録部１０６をプリント動作用に開放した後（ＳＴ４１１）、第２コピー中断状態（３０９）に移行する（ＳＴ４１２）。
【０１０１】
これに対して、画像メモリ１１７の残容量が所定量より多い場合には、画像記録部１０６をプリント動作用に開放する（ＳＴ８０１）。そして、プリント動作の終了を監視する（ＳＴ８０２）。
【０１０２】
このように、コピー動作中に紙切れを起こしてから所定時間を経過した後に別の処理要求としてプリント動作の要求があった場合であっても、画像メモリ１１７の残容量がプリント動作の要求を受け入れられるだけ残っている場合には、画像メモリ１１７の画像データを消去せずプリント動作の要求を受け付ける。これにより、画像メモリ１１７の内容を消去することなくプリント動作要求のためにも画像メモリ１１７を使用できるので、コピー動作中に紙切れが発生して記録紙が補給されるまでの間にプリント動作の要求があった場合であっても、ユーザに再度原稿を読み込ませる作業負担の発生を防止できると共に限られたメモリ資源において複数の動作を効率よく処理できる。
【０１０３】
そして、プリント動作の監視をしていくうち、プリント動作が終了した場合には、再度、画像記録部１０６をコピー動作用に獲得した後（ＳＴ８０３）、処理をＳＴ７０１に戻してタイマの初期化を行い上述した処理を行う。
【０１０４】
一方、プリント動作が継続している場合には、ユーザによるコピー動作の破棄の指示（３１２）があるかを監視し（ＳＴ８０４）、コピー動作の破棄の指示があった場合には、処理をＳＴ４０２に移行しコピー動作の破棄に伴う一連の動作を行った後、コピー停止状態（３０１）に移行する（ＳＴ４０３）。なお、コピー動作の破棄の指示がない場合には、処理をＳＴ８０２に戻して、プリント動作の終了を引き続き監視する。
【０１０５】
ＳＴ４０６において、プリント動作の要求（３０８）がない場合には、コピー動作の破棄の指示（３１２）があるかを監視する（ＳＴ１１０１）。そして、コピー動作の破棄の指示があった場合には、処理をＳＴ４０２に移行しコピー動作の破棄に伴う一連の動作を行った後（ＳＴ４０２）、コピー停止状態（３０１）に移行する（ＳＴ４０３）。
【０１０６】
コピー動作の破棄の指示がない場合には、ユーザによるコピー動作の再度の指示（３０７）があるかを判断し（ＳＴ１１０２）、再度の指示（３０７）があった場合には、コピー動作状態（３０３）に移行する（ＳＴ１１０３）。なお、コピー動作の再度の指示（３０７）があった場合には、処理をＳＴ４０６に戻し、再びプリント動作の要求の有無を監視する。
【０１０７】
なお、実施の形態３に係る複合機３００においても、第１コピー中断状態（３０６）における操作パネル１０４のメッセージの選択動作は、図５で示したものと同様である。すなわち、コピー動作の再開が可能な場合であって（ＳＴ５０１）、再読込枚数の表示が要求されている場合には（ＳＴ５０３）、操作パネル１０４に再読込枚数が表示される。
【０１０８】
このように本実施の形態３の複合機３００によれば、コピー動作の途中で記録紙がなくなった場合において、所定時間が経過し且つ別の処理要求としてのプリント動作の要求があると、画像メモリ１１７の画像データを消去して別の処理要求のために開放すると共に再度読み込みが必要な原稿の情報を示す管理情報として再読込枚数情報を保持する。そして、その後に記録紙が補給されると、その再読込枚数情報に応じて再度読み込みが必要な原稿を本複合機３００のユーザが促す。このため、複写動作中に紙切れを起こした場合において、所定時間が経過し且つ別の処理要求があると、その別の処理要求のためにメモリを使用することができる。また、ユーザは、コピー動作が中断したところから原稿を再度読み込ませるだけで、コピー処理をしようとしていた全ての原稿を確実に複合機に読み込ませることができる。これにより、コピー動作中に紙切れを起こし、その間に別の処理要求があった場合でも、ユーザに再度原稿を読み込ませる作業負担を軽減できると共に、限られたメモリ資源において複数の動作を効率よく処理することができる。
【０１０９】
また、本複合機３００によれば、コピー動作が中断してから所定時間を経過した後であっても別の処理要求としてのプリント動作の要求があるまでは画像メモリ１１７の画像データを保持する。そして、その間に記録紙が補給された場合には、画像メモリ１１７に保持した画像データに基づきコピー動作を再開する。これにより、コピー動作中に紙切れを起こし、その間に別の処理要求があった場合、ユーザに再度原稿を読み込ませる作業負担を可能な限り軽減できると共に、限られたメモリ資源において複数の動作を効率よく処理することができる。
【０１１０】
【発明の効果】
以上詳記したように本発明によれば、コピー動作中に紙切れが生じた場合において、所定時間が経過し且つ複写動作以外の別の処理要求があるまで、画像データを保持する一方、その画像データを消去する場合にはコピー処理が完了していない原稿の情報をユーザに通知するようにしたので、ユーザに再度原稿を読み込ませる作業負担の軽減を図ると共に、複写動作、プリント動作、ファクシミリ受信動作の処理効率の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１に係る複合機の機能ブロック図
【図２】実施の形態１に係る複合機のＲＡＭに格納されたコピー管理情報の一例を示す図
【図３】実施の形態１に係る複合機の制御状態の遷移図
【図４】実施の形態１に係る複合機のコピー動作が中断した場合における動作を説明するためのフロー図
【図５】実施の形態１に係る複合機のコピー動作が中断した場合における操作パネルのメッセージの選択動作を説明するためのフロー図
【図６】本発明の実施の形態２に係る複合機の制御状態の遷移図
【図７】実施の形態２に係る複合機のコピー動作が中断した状態における動作を説明するためのフロー図
【図８】実施の形態２に係る複合機のコピー動作が中断した状態における動作を説明するためのフロー図
【図９】本発明の実施の形態３に係る複合機の制御状態の遷移図
【図１０】実施の形態３に係る複合機のコピー動作が中断した状態における動作を説明するためのフロー図
【図１１】実施の形態３に係る複合機のコピー動作が中断した状態における動作を説明するためのフロー図
【符号の説明】
１００  複合機
１０１  中央処理装置
１０２  原稿読取部
１０３  画像形成部
１０４  操作パネル
１０５  用紙カセット
１０６  画像記録部
１０７  用紙有無検出部
１０８  システムバス
１０９  ＣＰＵ
１１０  ＲＯＭ
１１１  ＲＡＭ
１１２  原稿読取部インターフェース（Ｉ／Ｆ）
１１３  画像加工部
１１４  コーデック
１１５  画像形成部インターフェース（Ｉ／Ｆ）
１１６  ローカルバス
１１７  画像メモリ
１１８  画像蓄積メモリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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