(57)【要約】  第１端及び第２端と、第１端及び第２端の間において第１の方向に延在する外面とを備える光コネクタフェルールを開示する。この光コネクタフェルールは、第２端に設けられる開口と、開口から第１端に向けて延び、複数の光ファイバが一括して挿入可能な導入孔と、導入孔の第１の方向における第１端側の先端部から第１端まで貫通し、複数の光ファイバがそれぞれ挿入される複数の光ファイバ孔と、外面に開口し且つ導入孔に繋がっており、接着剤が注入される窓と、を備えている。窓の外面側の第１の開口は、窓の導入孔側の第２の開口よりも大きい。窓の内壁は、該内壁の周方向に沿って設けられる第１の面を含み、第１の面は、外面に直交する第２の方向において、外面に対して導入孔側に位置し、且つ、外面側に向いている。
2018055930.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の方向において互いに対向するように設けられる第１端及び第２端と、
前記第１端及び第２端の間において前記第１の方向に延在する外面と、
前記第２端に設けられる開口と、
前記開口から前記第１端に向けて延び、複数の光ファイバが一括して挿入可能な導入孔と、
前記導入孔の前記第１の方向における前記第１端側の先端部から前記第１端まで貫通し、前記複数の光ファイバがそれぞれ挿入される複数の光ファイバ孔と、
前記外面に開口し且つ前記導入孔に繋がっており、接着剤が注入される窓と、
を備え、
前記窓の前記外面側の第１の開口が、前記窓の前記導入孔側の第２の開口よりも大きく、
前記窓の内壁は、該内壁の周方向に沿って設けられる第１の面を含み、前記第１の面は、前記外面に直交する第２の方向において、前記外面に対して前記導入孔側に位置し、且つ、前記外面側に向いている、光コネクタフェルール。
【請求項２】
前記内壁は、前記外面と前記第１の面とを繋ぐ第２の面を更に含み、
前記外面と前記第１の面とがなす角度は、前記外面と前記第２の面とがなす角度よりも小さい、
請求項１に記載の光コネクタフェルール。
【請求項３】
前記第１の面は、前記外面と平行である、
請求項１または請求項２に記載の光コネクタフェルール。
【請求項４】
前記第１の面は、前記外面に対して傾斜している、
請求項１または請求項２に記載の光コネクタフェルール。
【請求項５】
前記第１の面の前記外面に対する傾斜の角度は、０度より大きく４５度以下の範囲内の角度である、
請求項４に記載の光コネクタフェルール。
【請求項６】
前記第１の面の総面積は、前記第１の開口の総面積に対して２０％以上である、
請求項１〜請求項５の何れか一項に記載の光コネクタフェルール。
【請求項７】
前記第１の面の総面積は、前記第１の開口の総面積に対して５０％以上である、
請求項６に記載の光コネクタフェルール。
【請求項８】
前記第１の面は、第３及び第４の面を含んでおり、
前記第３の面は、前記第４の面に対して、前記窓の中心側に位置しており、且つ、前記第２の方向における前記導入孔側に位置している、
請求項１〜請求項７のいずれか１項に記載の光コネクタフェルール。
【請求項９】
前記第１の面は、第３及び第４の面を含んでおり、
前記第３の面は、前記第４の面に対して、前記窓の中心側に位置しており、且つ、前記第２の方向における前記外面側に位置している、
請求項１〜請求項７のいずれか１項に記載の光コネクタフェルール。
【請求項１０】
前記外面に設けられた段差を更に備え、前記段差は、該段差に対して前記第１端側にある前記外面に対して前記第２の方向の外側に張り出している、
請求項１〜請求項９のいずれか１項に記載の光コネクタフェルール。
【請求項１１】
前記窓は、前記段差から前記第１の方向の前記第１端側に離間し、
前記第１の面は、前記内壁の前記周方向に沿った一部を除く他の部分に設けられ、当該一部が前記他の部分よりも前記段差に近い、
請求項１０に記載の光コネクタフェルール。
【請求項１２】
前記窓は、長方形形状、多角形形状、円形形状、楕円形形状、又は一部に丸みを帯びた形状を有している、
請求項１〜請求項１１のいずれか１項に記載の光コネクタフェルール。
【請求項１３】
請求項１〜請求項１２のいずれか１項に記載の光コネクタフェルールと、
前記開口から前記導入孔及び前記複数の光ファイバ孔に挿入され、前記窓から注入される前記接着剤によって前記導入孔及び前記複数の光ファイバ孔に固定される前記複数の光ファイバと、
を備える、光コネクタ。
【請求項１４】
前記接着剤が前記第２の方向において前記外面よりも前記窓の内部に留まる、
請求項１３に記載の光コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光コネクタフェルール及び光コネクタに関する。
本出願は、２０１６年９月２３日出願の日本出願第２０１６−１８５４００号に基づく優先権を主張し、前記日本出願に記載された全ての記載内容を援用する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、光コネクタフェルール付き光ファイバの製造方法を開示する。この光コネクタフェルール付き光ファイバの製造方法では、被覆が剥かれた複数の光ファイバテープ心線が、光コネクタフェルール内に挿入される。光コネクタフェルールには、接着剤を充填するための窓が設けられている。この窓の形状及び位置が調整されることにより、この窓には、光ファイバテープ心線の剥き際が配置されるべき基準範囲が示されている。作業者は、この窓から光ファイバテープ心線の剥き際の位置を見ることができる。作業者は、光ファイバテープ心線の剥き際の位置が基準範囲であることを確認しながら、光ファイバテープ心線の挿入作業を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１０７６３３号公報
【発明の概要】
【０００４】
本開示の光コネクタフェルールは、第１の方向において互いに対向するように設けられる第１端及び第２端と、第１端及び第２端の間において第１の方向に延在する外面と、第２端に設けられる開口と、開口から第１端に向けて延び、複数の光ファイバが一括して挿入可能な導入孔と、導入孔の第１の方向における第１端側の先端部から第１端まで貫通し、複数の光ファイバがそれぞれ挿入される複数の光ファイバ孔と、外面に開口し且つ導入孔に繋がっており、接着剤が注入される窓と、を備える。窓の外面側の第１の開口は、窓の導入孔側の第２の開口よりも大きい。窓の内壁は、該内壁の周方向に沿って設けられる第１の面を含み、第１の面は、外面に直交する第２の方向において、外面に対して導入孔側に位置し、且つ、外面側に向いている。
【０００５】
本開示の光コネクタは、上記の光コネクタフェルールと、開口から導入孔及び複数の光ファイバ孔に挿入され、窓から注入される接着剤によって導入孔及び複数の光ファイバ孔に固定される複数の光ファイバと、を備える。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】図１は、一実施形態による光コネクタフェルールの上面図である。
【図２】図２は、図１に示す光コネクタフェルールのＩＩ−ＩＩ線に沿った断面図である。
【図３Ａ】図３Ａは、図１に示された光コネクタフェルールの窓を拡大して示す上面図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、図３Ａに示された光コネクタフェルールの窓のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った断面図である。
【図４】図４は、一実施形態による光コネクタの構成を示す側断面図である。
【図５Ａ】図５Ａは、一実施形態による光コネクタフェルールに接着剤が注入されたときのフェルールの窓を拡大して示す上面図である。
【図５Ｂ】図５Ｂは、図５Ａに示すフェルールの窓のＶ−Ｖ線に沿った断面図である。
【図６Ａ】図６Ａは、第１変形例による光コネクタフェルールの窓を拡大して示す上面図である。
【図６Ｂ】図６Ｂは、図６Ａに示す光コネクタフェルールの窓のＶＩ−ＶＩ線に沿った断面図である。
【図７Ａ】図７Ａは、第２変形例による光コネクタフェルールの窓を拡大して示す上面図である。
【図７Ｂ】図７Ｂは、図７Ａに示す光コネクタフェルールの窓のＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿った断面図である。
【図８Ａ】図８Ａは、第３変形例による光コネクタフェルールの窓を拡大して示す上面図である。
【図８Ｂ】図８Ｂは、図８Ａに示す光コネクタフェルールの窓のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿った断面図である。
【図９Ａ】図９Ａは、第４変形例による光コネクタフェルールの窓を拡大して示す上面図である。
【図９Ｂ】図９Ｂは、図９Ａに示す光コネクタフェルールの窓のＩＸ−ＩＸ線に沿った断面図である。
【図１０Ａ】図１０Ａは、一実施形態による光コネクタフェルールの窓の形状の例を示す図である。
【図１０Ｂ】図１０Ｂは、一実施形態による光コネクタフェルールの窓の形状の例を示す図である。
【図１０Ｃ】図１０Ｃは、一実施形態による光コネクタフェルールの窓の形状の例を示す図である。
【図１０Ｄ】図１０Ｄは、一実施形態による光コネクタフェルールの窓の形状の例を示す図である。
【図１１Ａ】図１１Ａは、従来の光コネクタフェルールに接着剤が注入されたときの光コネクタフェルールの窓を拡大して示す上面図である。
【図１１Ｂ】図１１Ｂは、図１１Ａに示す光コネクタフェルールの窓のＸＩ−ＸＩ線に沿った断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
［本開示が解決しようとする課題］
複数の光ファイバを光コネクタフェルールに収容する構成を備える光コネクタを製造する際、光コネクタフェルール内に複数の光ファイバが挿入された後に、複数の光ファイバが光コネクタフェルールに固定される必要がある。そこで、光コネクタフェルール内に接着剤を注入するための窓（フェルール窓）が、光コネクタフェルールの外面に開口している。例えばシリンジによって接着剤が窓から光コネクタフェルール内に注入されることによって、複数の光ファイバが光コネクタフェルールに固定される。このとき、接着剤が窓から光コネクタフェルールの外面にあふれ出た場合には、あふれ出た接着剤を外面から取り除く工程が必要になる。あふれ出た接着剤が光コネクタフェルールの外面に残ってしまった場合には、光コネクタフェルールがハウジング内に浮いた（フローティング）状態で保持される際に、接着剤がハウジングに干渉することによってフローティングの機能を損なう恐れがある。この場合、この光コネクタフェルールを備える光コネクタの接続性能が劣化する恐れがある。更には、光コネクタフェルールの外面が研磨台の基準面に精度良く沿わないので、光コネクタフェルールの接続端面を精度良く研磨することが困難になる。したがって、光コネクタフェルール内に注入される接着剤の量は、窓から光コネクタフェルールの外面にあふれ出ないように調節（制御）されることが望ましい。
【０００８】
しかしながら、窓の大きさは極めて小さく、且つ、光コネクタフェルール内に注入される接着剤は極めて微量であるので、この接着剤の量を調整することは極めて困難である。また、窓の大きさを大きくすると、光コネクタフェルールの成形加工後において光コネクタフェルールに反りが発生してしまう恐れがある。なぜなら、光コネクタフェルールの外面に対向する面には、窓のように開口した部分は設けられないので、当該面と外面とで熱収縮量が大きく異なるからである。特許文献１に記載された光コネクタフェルール付き光ファイバの製造方法は、光ファイバテープ心線を適切な位置に配置するために接着剤を充填するための窓の形状及び位置を調整するものであり、上記のような問題を解決するものではない。
【０００９】
本開示は、接着剤を注入するための窓から外面上に接着剤が乗り上げることを抑えることができる光コネクタフェルール及び光コネクタを提供することを目的とする。
【００１０】
［本開示の効果］
本開示による光コネクタフェルール及び光コネクタによれば、接着剤を注入するための窓から外面上に接着剤が乗り上げることを抑えることができる。
【００１１】
［本発明の実施形態の説明］
最初に、本発明の実施形態の内容を列記して説明する。本発明の一実施形態に係る光コネクタフェルールは、第１の方向において互いに対向するように設けられる第１端及び第２端と、第１端及び第２端の間において第１の方向に延在する外面と、第２端に設けられる開口と、開口から第１端に向けて延び、複数の光ファイバが一括して挿入可能な導入孔と、導入孔の第１の方向における第１端側の先端部から第１端まで貫通し、複数の光ファイバがそれぞれ挿入される複数の光ファイバ孔と、外面に開口し且つ導入孔に繋がっており、接着剤が注入される窓と、を備え、窓の外面側の第１の開口が、窓の導入孔側の第２の開口よりも大きく、窓の内壁は、該内壁の周方向に沿って設けられる第１の面を含み、第１の面は、外面に直交する第２の方向において、外面に対して導入孔側に位置し、且つ、外面側に向いている。
【００１２】
上記の光コネクタフェルールを用いて光コネクタを製造する際には、複数の光ファイバが開口から導入孔及び複数の光ファイバ孔に挿入された後に、窓から接着剤が注入される。この接着剤によって、複数の光ファイバが、導入孔及び複数の光ファイバ孔に固定される。ここで、第１の開口が第２の開口よりも大きく、且つ、外面側に向いた第１の面が、外面に対して導入孔側に位置しているので、第１の面上には、第１の面に乗り上げた接着剤を収容する空間が確保される。これにより、導入孔からあふれた接着剤が外面に乗り上げることを抑えることができる。したがって、外面から接着剤を取り除く工程に要する時間を短縮することができる。また、第１の面の位置（例えば、第１の面を構成する辺のうち他の辺よりも導入孔に近い辺の位置）を目安に、接着剤の量を調整することによって接着剤の量を抑えることができる。これにより、接着剤の硬化時における体積変化による応力（収縮応力）を小さく抑えることができるので、光コネクタフェルールの変形を小さく抑えることができる。
【００１３】
上記の光コネクタフェルールでは、窓の内壁が、外面と第１の面とを繋ぐ第２の面を更に含んでもよく、外面と第１の面とがなす角度は、外面と第２の面とがなす角度よりも小さくてもよい。このような第２の面を外面と第１の面との間に設けることによって、第１の面に乗り上げた接着剤が外面に乗り上げ難くなる。これにより、接着剤が外面に乗り上げることを更に抑えることができる。
【００１４】
上記の光コネクタフェルールでは、第１の面は、外面と平行であってもよいし、第１の面は、外面に対して傾斜してもよい。これにより、上記の光コネクタフェルールの窓を好適に実現することができる。また、第１の面が外面に対して傾斜している場合には、第１の面の外面に対する傾斜の角度は、０度より大きく４５度以下の範囲内の角度であってもよい。この角度が小さくなるほど、第１の面と接着剤の表面との接触角が大きくなる。したがって、第１の面と接着剤との濡れ性が低下し且つ接着剤の表面張力が大きくなる。これにより、第１の面に乗り上げた接着剤が外面に乗り上げ難くなるので、接着剤が外面に乗り上げることを更に抑えることができる。
【００１５】
上記の光コネクタフェルールでは、第１の面の総面積は、第１の開口の総面積に対して２０％以上であってもよく、また、第１の面の総面積は、第１の開口の総面積に対して５０％以上であってもよい。このような総面積を有する第１の面を設けることにより、第１の面に乗り上げた接着剤を十分に収納して接着剤が外面に乗り上げ難くなる。これにより、接着剤が外面に乗り上げることを更に抑えることができる。
【００１６】
上記の光コネクタフェルールでは、第１の面は、第３及び第４の面を更に含んでおり、第３の面は、第４の面に対して、窓の中心側に位置しており、且つ、第２の方向における導入孔側に位置していてもよい。これにより、第３の面から接着剤があふれ出た場合であっても、あふれ出た接着剤を第４の面上で留めることができる。これにより、接着剤が外面に乗り上げることを更に抑えることができる。
【００１７】
上記の光コネクタフェルールでは、第１の面は、第３及び第４の面を更に含んでおり、第３の面は、第４の面に対して、窓の中心側に位置しており、且つ、第２の方向における外面側に位置していてもよい。これにより、第３の面から接着剤があふれ出た場合であっても、あふれ出た接着剤を第４の面上で留めることができる。これにより、接着剤が外面に乗り上げることを更に抑えることができる。
【００１８】
上記の光コネクタフェルールは、外面に設けられた段差を更に備え、段差は、該段差に対して第１端側にある外面に対して、第２の方向の外側に張り出していてもよい。また、この場合において、窓は、段差から第１の方向の前端側に離間していてもよく、第１の面は、窓の内壁の周方向に沿った一部を除く他の部分に設けられ、一部が他の部分よりも段差に近くてもよい。接着剤が外面に乗り上げた場合に、接着剤は、外面だけでなく段差にも付着してしまう恐れがある。さらに、段差と外面とがなす隅部分に付着した接着剤は取り除き難い。これにより、接着剤を取り除く工程に要する時間が増大する恐れがある。そこで、窓の内壁のうち段差に近い位置にある一部を除く他の部分に第１の面を設けることにより、第１の面上に乗り上げた接着剤を段差から離すことができる。これにより、段差に接着剤を到達し難くして、接着剤を取り除く工程に要する時間の増大を抑えることができる。
【００１９】
上記の光コネクタフェルールでは、窓は、長方形形状、多角形形状、円形形状、楕円形形状、又は一部に丸みを帯びた形状を有していてもよい。
【００２０】
本発明の一実施形態に係る光コネクタは、上記何れかの光コネクタフェルールと、開口から導入孔及び複数の光ファイバ孔に挿入され、窓から注入される接着剤によって導入孔及び複数の光ファイバ孔に固定される複数の光ファイバと、を備えてもよい。上述したように、上記の光コネクタフェルールによれば、接着剤の収縮応力による変形を小さく抑えることができるので、上記の光コネクタフェルールを備える上記の光コネクタによれば、良好な光学特性を得ることができる。また、この場合において、接着剤は第２の方向において外面よりも窓の内部に留まっていてもよい。
【００２１】
［本発明の実施形態の詳細］
本発明の実施形態に係る光コネクタフェルール及び光コネクタの具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。本発明はこれらの例示に限定されるものではなく、請求の範囲によって示され、請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。以下の説明では、図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００２２】
図１は、本実施形態による光コネクタフェルール１０の上面図である。図２は、図１に示す光コネクタフェルール１０のＩＩ−ＩＩ線に沿った断面図である。本実施形態による光コネクタフェルール１０（以下、単に「フェルール１０」という）は、例えばＭＴ光コネクタフェルールである。フェルール１０は、第１の方向Ａ１を長手方向とする略直方体状の外観を有している。フェルール１０は、図１及び図２に示されるように、前端面２０ａ（第１端）と、後端面２０ｂ（第２端）と、上面２０ｃ（外面）と、段差２１と、開口４０と、導入孔５０と、複数の光ファイバ孔５１と、窓３０とを備える。前端面２０ａ及び後端面２０ｂは、第１の方向Ａ１において対向して設けられている。上面２０ｃは、段差２１を介して前端面２０ａと後端面２０ｂとを繋いでいる。上面２０ｃは、第１の方向Ａ１に沿って形成されている。段差２１は、第１の方向Ａ１において、上面２０ｃの後端面２０ｂ側の後端に形成されている。段差２１は、段差２１に対して前端面２０ａ側にある上面２０ｃに対して、上面２０ｃに直交する第２の方向Ａ２（一例では、第２の方向Ａ２は第１の方向Ａ１にも直交する。）の外側に張り出している。一例では、段差２１は、フェルール１０の第１の方向Ａ１の後端面２０ｂ側の後端部に形成されたフランジ状の部分からなる。
【００２３】
開口４０は、後端面２０ｂに開口しており、複数の光ファイバを受け入れる。導入孔５０は、開口４０から前端面２０ａに向けて延びている。導入孔５０には、複数の光ファイバが一括して挿入される。導入孔５０の第１の方向Ａ１の前端面２０ａ側の先端部には、ファイバ溝５２が設けられている。ファイバ溝５２は、窓３０から視認可能な位置に設けられている。複数の光ファイバ孔５１は、第１の方向Ａ１に沿って延びており、導入孔５０の先端部から前端面２０ａまで貫通している。複数の光ファイバ孔５１は、第１の方向Ａ１に対して垂直な断面において一次元状若しくは二次元状に配列されている。複数の光ファイバ孔５１には、ファイバ溝５２によってガイドされた複数の光ファイバがそれぞれ挿入される。
【００２４】
窓３０は、上面２０ｃに開口しており、導入孔５０に繋がっている。窓３０は、段差２１から第１の方向Ａ１の前端面２０ａ側に離間した位置に設けられる。窓３０は、導入孔５０及び複数の光ファイバ孔５１内に接着剤を注入するために設けられている。一例では、窓３０は、第１の方向Ａ１を短手方向とする長方形状を有しており、窓３０の内壁を構成する４辺を有している。これら４辺のうち長手方向の２辺は、第１の方向Ａ１及び第２の方向Ａ２に直交する方向に沿っている。長手方向の２辺のうち１辺は、他の３辺よりも段差２１に近い位置に設けられている。４辺のうち短手方向の２辺は、長手方向の２辺に対して垂直である。図３Ａは、図１に示されたフェルール１０の窓３０を拡大して示す上面図である。図３Ｂは、図３Ａに示す窓３０のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った断面図である。図３Ｂに示されるように、第２の方向Ａ２において、窓３０の上面２０ｃ側の第１の開口Ｓ１は、窓３０の導入孔５０側の第２の開口Ｓ２よりも大きくなっている。ここで、第１の開口Ｓ１が第２の開口Ｓ２よりも大きいとは、例えば、第１の開口Ｓ１の面積が第２の開口Ｓ２の面積よりも大きいことを意味する。窓３０の内壁は、第１の面３０ａと、第２の面３０ｂと、面３１とを含む。第１の面３０ａ、第２の面３０ｂ、及び面３１は、窓３０の内壁の周方向に沿った少なくとも一部に設けられている。本実施形態では、第１の面３０ａ、第２の面３０ｂ、及び面３１は、窓３０の内壁の全周にわたって設けられている。一例では、第１の開口Ｓ１の面積に対する第１の面３０ａの面積の割合は、２０％以上であり、より好ましくは５０％以上である。第１の面３０ａは、上面２０ｃ側に向いており、第２の方向Ａ２において上面２０ｃに対して導入孔５０側に位置している。ここで、上面２０ｃ側に向いているとは、第１の面３０ａの法線ベクトルが第２の方向Ａ２の成分を含み、且つ該成分が上面２０ｃ側を向いていることをいう。一例では、第１の面３０ａは、上面２０ｃから導入孔５０側に０．１ｍｍ以上離れた位置にあり、より好ましくは０．３ｍｍ以上離れた位置にある。また、上面２０ｃと第１の面３０ａとがなす角度は、上面２０ｃと第２の面３０ｂとがなす角度よりも小さくなっている。一例では、第１の面３０ａは、上面２０ｃと平行であり、第２の面３０ｂは、上面２０ｃに対して垂直である。面３１は、第１の面３０ａと導入孔５０とを繋いでおり、一例では、上面２０ｃに対して垂直である。
【００２５】
本実施形態の光コネクタ１は、フェルール１０及び複数の光ファイバによって構成されている。図４は、本実施形態による光コネクタ１の構成を示す側断面図である。図４を参照すると、複数の光ファイバ６０は、開口４０から導入孔５０内に挿入され、ファイバ溝５２によってガイドされながら複数の光ファイバ孔５１にそれぞれ挿入される。このとき、作業者は、窓３０から複数の光ファイバ６０を視認することができる。そして、この状態にて窓３０から接着剤が注入されると、複数の光ファイバ６０と、導入孔５０及び複数の光ファイバ孔５１とが接着剤によって互いに固定される。
【００２６】
以上に説明した本実施形態によるフェルール１０及び光コネクタ１によって得られる効果について説明する。上述したように、フェルール１０の窓３０から接着剤が注入されると、複数の光ファイバ６０が導入孔５０及び複数の光ファイバ孔５１に固定される。このとき、フェルール１０内に注入される接着剤は、窓３０から上面２０ｃにあふれ出ないことが望ましい。しかしながら、従来のフェルールの窓（例えば特許文献１参照）では、窓からフェルールの上面上に接着剤が乗り上げ易いという問題がある。図１１Ａは、このようなフェルール１１０を備える光コネクタに接着剤７０が注入されたときのフェルール１１０の窓１０１を拡大して示す上面図である。図１１Ｂは、図１１Ａに示す窓１０１のＸＩ−ＸＩ線に沿った断面図である。図１１Ａ及び図１１Ｂを参照すると、窓１０１の内壁１０１ａは、上面１００ａに対して垂直となっている。この状態にて窓１０１から接着剤７０が注入されると、図１１Ａ及び図１１Ｂに示されるように、接着剤７０は上面１００ａ上に乗り上げ易い。
【００２７】
図５Ａは、本実施形態の光コネクタ１に接着剤７０が注入されたときのフェルール１０の窓３０の一例を拡大して示す上面図である。また、図５Ｂは、図５Ａに示す窓３０のＶ−Ｖ線に沿った断面図である。図５Ａ及び図５Ｂに示されるように、本実施形態では、第１の開口Ｓ１が、第２の開口Ｓ２よりも大きくなっており、且つ、上面２０ｃ側に向いた第１の面３０ａが、導入孔５０側に位置している。これにより、第１の面３０ａ上には、第１の面３０ａに乗り上げた接着剤７０を収容する空間が確保される。故に、導入孔５０からあふれた接着剤７０は第１の面３０ａ上の空間に留まるので、接着剤７０が上面２０ｃに乗り上げることを抑えることができる。したがって、上面２０ｃから接着剤７０を取り除く工程に要する時間を短縮することができる。また、第２の方向Ａ２における第１の面３０ａの位置を目安に、接着剤７０の量を調整することにより、接着剤７０の量を抑えることができる。これにより、接着剤７０の硬化時における収縮応力を小さく抑えることができるので、フェルール１０の変形を小さく抑えることができる。
【００２８】
本実施形態のように、窓３０の内壁は、上面２０ｃと第１の面３０ａとを繋ぐ第２の面３０ｂを含み、上面２０ｃと第１の面３０ａとがなす角度は、上面２０ｃと第２の面３０ｂとがなす角度よりも小さくてもよい。図３Ａ及び図３Ｂに示されるように、上面２０ｃと第１の面３０ａとの間に第２の面３０ｂを設けることによって、第１の面３０ａに乗り上げた接着剤７０が上面２０ｃに乗り上げ難くなる。これにより、接着剤７０が上面２０ｃに乗り上げることを更に抑えることができる。
【００２９】
本実施形態による光コネクタ１は、図４に示されるように、フェルール１０と、第１の方向Ａ１に沿って開口４０から導入孔５０及び複数の光ファイバ孔５１に挿入され、窓３０から注入される接着剤７０によって導入孔５０及び複数の光ファイバ孔５１に固定される複数の光ファイバ６０と、を備えてもよい。上述したように、フェルール１０によれば、接着剤７０の収縮応力による変形を小さく抑えることができるので、フェルール１０を備える光コネクタ１は、良好な光学特性を得ることができる。
【００３０】
（第１変形例）
図６Ａは、上記実施形態の第１変形例によるフェルール１０Ａの窓３０Ａを拡大して示す上面図である。図６Ｂは、図６Ａに示すフェルール１０Ａの窓３０ＡのＶＩ−ＶＩ線に沿った断面図である。本変形例と上記実施形態との相違点は、第１の面の傾斜である。すなわち、本変形例のフェルール１０Ａの窓３０Ａの第１の面３０ｃは、図６Ｂに示されるように、上面２０ｃに対して傾斜している。言い換えると、第１の面３０ｃの法線ベクトルが、窓３０の内側に向けて傾斜している。このように第１の面３０ｃが傾斜している場合であっても、窓３０Ａの上面２０ｃ側の第１の開口Ｓ３が、窓３０Ａの導入孔５０側の第２の開口Ｓ４よりも大きく、且つ、上面２０ｃ側に向いた第１の面３０ｃが導入孔５０側に位置している構成を好適に実現することができる。更に、第１の面３０ｃの上面２０ｃに対する傾斜の角度を、０度より大きく４５度以下の範囲内としてもよい。この傾斜の角度を小さくするほど、第１の面３０ｃと接着剤７０の表面との接触角が大きくなる。したがって、第１の面３０ｃと接着剤７０との濡れ性が低下し且つ接着剤７０の表面張力が大きくなる。これにより、第１の面３０ｃに乗り上げた接着剤７０が上面２０ｃに乗り上げ難くなるので、接着剤７０が上面２０ｃに乗り上げることを更に抑えることができる。また、例えば第１の面３０ｃを構成する辺のうち他の辺よりも導入孔５０に近い辺の位置を目安に、接着剤７０の量を調整することにより、接着剤７０の量を抑えることができる。
【００３１】
（第２変形例）
図７Ａは、上記実施形態の第２変形例によるフェルール１０Ｂの窓３０Ｂを拡大して示す上面図である。図７Ｂは、図７Ａに示すフェルール１０Ｂの窓３０ＢのＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿った断面図である。本変形例と上記実施形態との相違点は、第１の面を構成する面の数である。すなわち、上記実施形態の第１の面３０ａは１つの面で構成されていたが、本変形例の窓３０Ｂの内壁の第１の面３０ｒは、２つの面（第３の面３０ｄ及び第４の面３０ｅ）に分割されている。図７Ａ及び図７Ｂに示されるように、窓３０Ｂの内壁は、第３の面３０ｄと、第４の面３０ｅと、第５の面３０ｆと、第６の面３０ｇとを含んでいる。第３の面３０ｄは、第４の面３０ｅに対して窓３０Ｂの中心側に位置している。さらに、第４の面３０ｅは、第３の面３０ｄに対して、第２の方向Ａ２におけるフェルール１０Ｂの上面２０ｃ側に位置している。一例では、第３の面３０ｄ及び第４の面３０ｅは、上面２０ｃと平行である。第５の面３０ｆは、第３の面３０ｄと第４の面３０ｅとを繋いでおり、第６の面３０ｇは、第４の面３０ｅと上面２０ｃとを繋いでいる。一例では、第５の面３０ｆ及び第６の面３０ｇは、上面２０ｃに対して垂直である。このように第３の面３０ｄと第４の面３０ｅとを設けることにより、第３の面３０ｄから接着剤７０があふれ出た場合であっても、そのあふれ出た接着剤７０を第４の面３０ｅ上で留めることができる。これにより、接着剤７０が上面２０ｃに乗り上げることを更に抑えることができる。第３の面３０ｄ及び第４の面３０ｅの少なくとも一方は、第１変形例の第１の面３０ｃのように傾斜していてもよい。
【００３２】
（第３変形例）
図８Ａは、上記実施形態の第３変形例によるフェルール１０Ｃの窓３０Ｃの一例を拡大して示す上面図である。図８Ｂは、図８Ａに示すフェルール１０Ｃの窓３０のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿った断面図である。本変形例と上記実施形態との相違点は、第１の面を構成する面の数である。すなわち、上記実施形態の第１の面３０ａは１つの面で構成されていたが、本変形例の窓３０Ｃの内壁の第１の面３０ｓは、２つの面（第３の面３０ｈ及び第４の面３０ｉ）に分割されている。窓３０Ｃの内壁は、図８Ａ及び図８Ｂに示されるように、第３の面３０ｈと、第４の面３０ｉと、第５の面３０ｊと、第６の面３０ｋとを含んでいる。第３の面３０ｈは、第４の面３０ｉに対して窓３０Ｃの中心側に位置している。さらに、第３の面３０ｈは、第４の面３０ｉに対して、第２の方向Ａ２におけるフェルール１０Ｃの上面２０ｃ側に位置している。一例では、第３の面３０ｈ及び第４の面３０ｉは、上面２０ｃと平行である。第５の面３０ｊは、第３の面３０ｈと第４の面３０ｉとを繋いでおり、第６の面３０ｋは、第４の面３０ｉと上面２０ｃとを繋いでいる。一例では、第５の面３０ｊ及び第６の面３０ｋは、上面２０ｃに対して垂直である。このように第３の面３０ｈと第４の面３０ｉとを設けることにより、第３の面３０ｈから接着剤７０があふれ出た場合であっても、そのあふれ出た接着剤７０を第４の面３０ｉ上で留めることができる。これにより、接着剤７０が上面２０ｃに乗り上げることを更に抑えることができる。なお、第３の面３０ｈ及び第４の面３０ｉの少なくとも一方は、第１変形例の第１の面３０ｃのように傾斜していてもよい。
【００３３】
（第４変形例）
図９Ａは、上記実施形態の第４変形例によるフェルール１０Ｄの窓３０Ｄの一例を拡大して示す上面図である。図９Ｂは、図９Ａに示すフェルール１０Ｄの窓３０ＤのＩＸ−ＩＸ線に沿った断面図である。本変形例と上記実施形態との相違点は、第１の面の配置である。すなわち、上記実施形態の第１の面３０ａは、窓３０の内壁の周方向の全周にわたって設けられていたが、本変形例の第１の面３０ｍは、窓３０Ｄの内壁の周方向に沿った一部Ｓ５を除く部分に設けられている。窓３０Ｄの内壁は、図９Ａ及び図９Ｂに示されるように、第１の面３０ｍと、第２の面３０ｐとを含んでいる。第１の面３０ｍ及び第２の面３０ｐの形状は、窓３０Ｄの内壁の一部Ｓ５に設けられない点を除き、上記実施形態の第１の面３０ａ及び第２の面３０ｂと同様である。窓３０Ｄの内壁の一部Ｓ５は、内壁の他の部分よりも段差２１に近い位置にある。具体的には、一部Ｓ５は、四角形状の窓３０Ｄを構成する４辺のうち段差２１に最も近い辺に相当する。第１の面３０ｍ及び第２の面３０ｐを除くその他の構成は、上記実施形態のフェルール１０の構成と同じである。
【００３４】
ここで、接着剤７０が上面２０ｃに乗り上げた場合に、接着剤７０が段差２１に到達すると、上面２０ｃだけでなく段差２１にも付着してしまう。さらに、段差２１は上面２０ｃから立ち上がっているので、段差２１と上面２０ｃとは隅部分を形成するが、このような隅部分に付着した接着剤７０は取り除き難い。これにより、接着剤７０を取り除く工程に要する時間が増大する恐れがある。そこで、窓３０Ｄの内壁の段差２１に近い位置にある一部を除く他の部分に第１の面３０ｍを設けることにより、第１の面３０ｍ上に乗り上げた接着剤を段差２１から離すことができる。これにより、接着剤７０を段差２１に到達し難くして、接着剤７０を取り除く工程に要する時間の増大を抑えることができる。
【００３５】
本発明による光コネクタフェルール及び光コネクタは、上述した実施形態に限られるものではなく、他に様々な変形が可能である。例えば、上述した実施形態及び各変形例を、必要な目的及び効果に応じて互いに組み合わせてもよい。また、上述した実施形態及び各変形例では、窓の形状が長方形状であったが、窓の形状は長方形状以外の形状であってもよい。図１０Ａ〜図１０Ｄは、フェルールの窓の形状の他の例を示す上面図である。窓の形状は、図１０Ａ〜図１０Ｄに示されるような形状であってもよい。例えば、図１０Ａに示されるように、長方形形状のすべての角部を切欠いた八角形形状（多角形形状）を有する窓３０Ｅであってもよく、図１０Ｂに示されるように、長方形形状の一方（図示左側）の角部を切欠いた六角形形状を有する窓３０Ｆであってもよく、図１０Ｃに示されるように、長方形形状の他方（図示右側）の角部を切欠いた六角形形状を有する窓３０Ｇであってもよい。また、図１０Ｄに示されるように、窓３０Ｈを丸みを帯びた形状、又は円形形状、楕円形形状にすることにより、接着剤を窓３０Ｈからあふれにくくしてもよい。また、上述した実施形態では、対向する前端面と後端面は平行であったが、平行でなくてもよい。
【符号の説明】
【００３６】
１…光コネクタ、１０、１０Ａ〜１０Ｄ、１１０…フェルール、２０ａ…前端面（第１端）、２０ｂ…後端面（第２端）、２０ｃ…上面（外面）、２１…段差、３０、３０Ａ〜３０Ｄ、１０１…窓、３０ａ、３０ｃ、３０ｍ、３０ｒ、３０ｓ…第１の面、３０ｂ、３０ｐ…第２の面、３０ｄ、３０ｈ…第３の面、３０ｅ、３０ｉ…第４の面、３０ｆ、３０ｊ…第５の面、３０ｇ、３０ｋ…第６の面、４０…開口、５０…導入孔、５１…光ファイバ孔、５２…ファイバ溝、６０…光ファイバ、７０…接着剤、１０１ａ…内壁、Ａ１…第１の方向、Ａ２…第２の方向。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１０Ｄ】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【国際調査報告】
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