【手続補正書】
【提出日】平成18年1月23日(2006.1.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】手続補正書
【補正対象項目名】手続補正２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【発明の名称】酸素ナノバブル水およびその製造方法
【技術分野】
【０００１】
本発明は、あらゆる技術分野にその有用性が潜在し、特に動植物に対しての生理活性効果を顕在化した酸素ナノバブル水に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、地球環境全般の汚染により、様々な化学物質の蓄積を通して人間の身体が組織レベルで酸素不足になることが知られるようになった。
【０００３】
この問題を解決するために、例えば特許文献１では、通常の気泡とは異なった性質を持つ直径が５０μｍ以下の気泡（微小気泡）中の気体に酸素を溶存させることにより、生理活性機能を有する微小気泡について提案している。
【０００４】
しかしながら、人間の生理活性機能を高めるには微小気泡を組織レベルで作用させなければならず、全身に十分な量の酸素を供給するためには、大掛りな装置が必要となり、コスト等の面で問題があった。
【特許文献１】特開２００２−１４３８８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上述したような実情に鑑みてなされたものであり、酸素ナノバブル水であって、長期間水溶液中に酸素が存在し、生物に対する活性効果等を有する酸素ナノバブル水およびその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の上記目的は、気泡の直径が５０〜５００ｎｍであって、前記気泡内に酸素を含有する酸素ナノバブルが含まれる水溶液からなることによって達成される。
【０００７】
また、本発明の上記目的は、気泡の直径が５０〜５００ｎｍであって、前記気泡内に酸素を含有する酸素ナノバブルが含まれる水溶液であって、前記水溶液は、塩分濃度が０．０１〜３．５％の範囲に設定されていることによって効果的に達成される。
【０００８】
さらに、本発明の上記目的は、水溶液中に含まれる酸素を含有する微小気泡に物理的刺激を加えることにより、前記微小気泡の気泡径を急激に縮小させ、酸素ナノバブルを製造することによって達成される。
【０００９】
本発明の上記目的は、前記微小気泡を急激に縮小させる過程において、気泡径が５０〜５００ｎｍまで縮小すると前記微小気泡表面の電荷密度が上昇し、静電気的な反発力が生じることによって、前記微小気泡の縮小が停止することによって、或いは前記微小気泡を急激に縮小させる過程において、気液界面に吸着したイオンと静電気的な引力により、前記界面近傍の前記水溶液中に引き寄せられた反対符号を持つ両方のイオンが微小な体積の中に高濃度に濃縮することにより、前記微小気泡周囲を取り囲む殻の働きをし、前記微小気泡内の前記酸素の前記水溶液への拡散を阻害することによって、前記酸素ナノバブルを安定化させることによって、或いは前記気液界面に吸着したイオンは、水素イオンや水酸化物イオンであり、前記界面近傍に引き寄せられたイオンとして水溶液中の電解質イオンを利用することにより前記酸素ナノバブルを安定化させることによって、或いは前記微小気泡を急激に縮小させる過程において、断熱的圧縮によって前記微小気泡内温度が急激に上昇することにより、前記微小気泡の周囲に超高温度に伴う物理化学的な変化を与えることで前記酸素ナノバブルを安定化させることによってより効果的に達成される。
【００１０】
また、本発明の上記目的は、前記物理的刺激は、放電発生装置を用いて前記微小気泡に放電することであることによって、或いは前記物理的刺激は、前記水溶液が入った容器内に取り付けた回転体を作動させることにより前記水溶液を流動させ、前記流動時に生じる圧縮、膨張および渦流を利用することであるによって、或いは前記物理的刺激は、前記容器に循環回路を形成した場合において、前記容器内の前記微小気泡が含まれる前記溶液を前記循環回路へ前記微小気泡が含まれる前記溶液を取り入れた後、前記循環系回路内に備えつけられた単一若しくは多数の孔を持つオリフィスもしくは多孔板を通過させることで圧縮、膨張および渦流を生じさせることによってより効果的に達成される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る酸素ナノバブル水およびその製造方法によれば、酸素ナノバブル水中の酸素は、気泡径が５０〜５００ｎｍの大きさのナノバブルとして含まれており、１月以上の長期に渡って酸素を水溶液中に溶存させることができるようになった。これにより、医療現場や魚介類の畜養、養殖、陸上生物の飼育現場等において、酸素による生理活性効果を高める目的で利用が可能となった。
【００１２】
また、本発明に係る酸素ナノバブル水を生物の体内に取りこむことにより、疾病が急速に快復したり、細菌やウイルス等による感染症も予防できるようになった。皮膚に本発明に係る酸素ナノバブル水を塗布することにより、皮膚病の快復を促すことも可能となった。
【００１３】
さらに、本発明に係る酸素ナノバブル水の塩分濃度を０．５〜１．５％の範囲に調節することにより、淡水性および海水性の魚介類を一つの水槽で共存させることが可能となり、この酸素ナノバブル水に衰弱した魚介類を入れると、衰弱した魚介類を快復させることも可能となった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明に係る酸素ナノバブル水について詳細に説明する。
【００１５】
本発明に係る酸素ナノバブル水とは、水溶液中の酸素がナノバブルとして保持されている。ナノバブルとは図１の粒径分布が示すように気泡径が５０〜５００ｎｍの大きさを持っている気泡のことをいい、１月以上の長期に渡って酸素が水溶液中に溶存することを特徴とする。本発明に係る酸素ナノバブル水の保存方法は、特に限定されるものではなく、通常の容器に入れて保存しても、１月以上酸素が水溶液中から消滅することはない。
【００１６】
本発明に係る酸素ナノバブル水の酸素が酸素ナノバブルとしての存在するメカニズムを図２に示す。酸素微小気泡の場合には、小さな気泡ほど内部の酸素の溶解効率が高く、存在が不安定となり瞬時に消滅する。酸素ナノバブルの場合、気液界面に極めて高濃度の電荷が濃縮しているため、球の反対側同士の電荷間に働く静電気的な反発力により球（気泡）が収縮することを妨げている。また、濃縮した高電場の作用により、水溶液中に含まれる鉄等の電解質イオンを主体とした無機質の殻を気泡周囲に形成し、これが内部の酸素の散逸を防止している。この殻は界面活性剤や有機物の殻とは異なるため、細菌等の他の物質と酸素ナノバブルが接触した時に生じる気泡周囲の電荷の逸脱により、殻自体が簡単に崩壊する。殻が崩壊したときには、内部に含まれる酸素は簡単に水溶液中に放出される。
【００１７】
また、濃縮した高電場の作用により鉄等の電解質イオンを主体とした無機質の殻を気泡周囲に形成し、これが内部の酸素の散逸を防止している。この殻は界面活性剤や有機物の殻とは異なるため、細菌等の他の物質と酸素ナノバブルが接触した時に生じる気泡周囲の電荷の逸脱により、殻自体が簡単に崩壊する傾向を持っている。殻が崩壊したときには内部に含まれる酸素は簡単に水溶液中に放出される。
【００１８】
発明者等は鋭意研究の結果、本発明に係る酸素ナノバブル水を生物の体内に取りこむと疾病が急速に快復したり、細菌やウイルス等の感染症を予防できることを見出した。理由については定かでないが、酸素ナノバブルが生体の体内に浸透して入りこみ、細胞を活性化することが予測される。
【００１９】
また、理由については今後の研究を待たねばならないが、発明者等は酸素ナノバブル水の塩分濃度を０．５〜１．５％に調節すると、淡水性および海水性の魚介類を一つの水槽で共存させることができることを見出した。
【００２０】
次に、本発明に係る酸素ナノバブル水の製造方法について詳細に説明する。
【００２１】
本発明に係る酸素ナノバブル水の製造方法においては、直径が１０〜５０μｍの酸素微小気泡を物理的な刺激によって急速に縮小させる。酸素微小気泡が含まれる水溶液中の電気伝導度が３００μＳ／ｃｍ以上となるように鉄、マンガン、カルシウム、ナトリウム、マグネシウムイオン、その他ミネラル類のイオン等の電解質を混入させると、これらの静電気的な反発力により気泡の縮小を阻害する。この静電気的な反発力とは、球形をした微小気泡において縮小に伴い球の曲率が増加することにより、球の反対面に存在する同符号のイオン同士に作用する静電気力のことである。縮小した酸素微小気泡は加圧されているため、酸素微小気泡が縮小するほど、より縮小しようとする傾向が強まるが、気泡径が５００ｎｍよりも小さくなるとこの静電気的な反発力が顕在化してきて、気泡の縮小が停止する。
【００２２】
水溶液中に電気伝導度が３ｍＳ／ｃｍ以上になるように鉄、マンガン、カルシウム、ナトリウム、マグネシウムイオン、ミネラル類のイオン等の電解質を混入させると、この静電気的な反発力が十分に強く働き、気泡は縮小する力と反発力のバランスを取って安定化する。この安定化したときの気泡径（ナノバブルの気泡径）は電解質イオンの濃度や種類により異なるが、図１に示すように、５０〜５００ｎｍの大きさである。
【００２３】
酸素ナノバブルの特徴は、酸素を内部に加圧された状態で維持しているのみでなく、濃縮した表面電荷により極めて強い電場を形成していることである。この強い電場は、気泡内部の酸素や周囲の水溶液に強力な影響を与える力を持っており、生理的な活性効果や殺菌効果、化学的な反応性等を有するようになる。
【００２４】
図３は放電装置を用いて酸素ナノバブル水を製造する装置の側面図である。
【００２５】
微小気泡発生装置３は取水口３１によって容器１内の水溶液を取り込み、微小気泡発生装置３内に酸素微小気泡を製造するための酸素を注入する注入口（図示せず）から酸素が注入され、取水口３１によって取り込んだ水溶液と混合させて、酸素ナノバブル含有水溶液排出口３２から微小気泡発生装置３で製造した酸素微小気泡を容器１内へ送る。これにより容器１内に酸素微小気泡が存在するようになる。容器１内には、陽極２１と陰極２２があり、陽極２１と陰極２２は放電発生装置２に接続されている。
【００２６】
まず、水溶液の入った容器１内に微小気泡発生装置３を用いて酸素微小気泡を発生させる。
【００２７】
次に鉄、マンガン、カルシウムその他ミネラル類の電解質を加えて水溶液の電気伝導度が３ｍＳ／ｃｍ以上になるように電解質を加える。
【００２８】
放電発生装置２を用いて、容器１内の酸素微小気泡が含まれる水溶液に水中放電を行う。より効率的に酸素ナノバブルを製造させるため、容器１内の酸素微小気泡の濃度が飽和濃度の５０％以上に達している場合が好ましい。また、水中放電の電圧は２０００〜３０００Ｖが好ましい。
【００２９】
水中放電に伴う衝撃波の刺激（物理的刺激）により、水中の酸素微小気泡は急速に縮小され、ナノレベルの気泡となる。この時に気泡周囲に存在しているイオン類は、縮小速度が急速なため、周囲の水中に逸脱する時間が無く、気泡の縮小に伴って急速に濃縮する。濃縮されたイオン類は気泡周囲に極めて強い高電場を形成する。この高電場の存在のもとで気液界面に存在する水素イオンや水酸化物イオンは気泡周囲に存在する反対符号を持つ電解質イオンと結合関係を持ち、気泡周囲に無機質の殻を形成する。この殻は気泡内の酸素の水溶液中への自然溶解を阻止するため、酸素ナノバブルは溶解することなく安定的に水溶液中に含まれる。なお、製造される酸素ナノバブルは５０〜５００ｎｍ程度の極めて微小な気泡であるため、水中における浮力をほとんど受けることが無く、通常の気泡で認められる水表面での破裂は皆無に近い。
【００３０】
次に、渦流を起こすことにより、酸素ナノバブル水を製造する方法について説明する。なお、放電による酸素ナノバブル水を製造する方法及び超音波照射による酸素ナノバブル水を製造する方法と重複する個所については説明を省略する。
【００３１】
図４は酸素ナノバブル水を製造するために圧縮、膨張および渦流を用いた場合の装置の側面図である。放電による酸素ナノバブル水の製造方法と同様に、微小気泡発生装置３、取水口３１および酸素ナノバブル含有水溶液排出口３２で微小気泡を製造し、酸素微小気泡を容器１内へ送る。容器１には容器１内の酸素微小気泡が含まれる水溶液を部分循環させるための循環ポンプ５が接続されており、循環ポンプ５が設置されている配管（循環配管）内には多数の孔を持つオリフィス（多孔板）６が接続され、容器１と連結している。容器１内の酸素微小気泡が含まれる水溶液は循環ポンプ５により循環配管内を流動させられ、オリフィス（多孔板）６を通過することで圧縮、膨張および渦流を生じさせる。
【００３２】
まず、電荷質イオンを含んだ水の入った容器１内に微小気泡発生装置３を用いて酸素微小気泡を発生させる。
【００３３】
次に、この酸素微小気泡が含まれる水溶液を部分循環させるため、循環ポンプ５を作動させる。この循環ポンプ５により酸素微小気泡が含まれる水溶液が押し出され、オリフィス（多孔板）６を通過前及び通過後の配管内で圧縮、膨張及び渦流が発生する。通過時の微小気泡の圧縮や膨張により、および配管内で発生した渦流により電荷を持った酸素微小気泡が渦電流を発生させることにより酸素微小気泡は急激に縮小され酸素ナノバブルとして安定化する。なお、循環ポンプ５とオリフィス（多孔板）６の流路における順序は逆でもよい。
【００３４】
オリフィス（多孔板）６は図５では単一であるが、複数設置してもよく、循環ポンプ５は必要に応じて省略してもよい。その場合、微小気泡発生装置２の水溶液に対する駆動力や高低差による水溶液の流動等を利用することも可能である。
【００３５】
また、図５に示すように、容器１内に渦流を発生させるための回転体７を取り付けることによっても酸素ナノバブルを製造することができる。回転体７を５００〜１００００ｒｐｍで回転させることにより、効率よく渦流を容器１内で発生させることができる。
【実施例】
【００３６】
本発明に係る酸素ナノバブル水を製造後、酸素ナノバブルを動的光散乱光学計により測定したところ、約１５０ｎｍを中心とする粒径分布を持っていた。この酸素ナノバブル水をガラス瓶に入れて蓋をして冷暗所において保存をした。１月後同様に測定すると、ほぼ同一の粒径分布を持っており、安定した状態を保っていた。
【００３７】
酸素ナノバブル水におけるナノバブルの安定化には電解質イオンの作用が重要である。本発明に係る酸素ナノバブル水の水質を測定したところ、ｐＨ＝８．４、硬度＝１０００ｍｇ／Ｌ、鉄＝０．０３ｍｇ／Ｌ未満、マンガン＝０．０１６ｍｇ／Ｌ、ナトリウム＝２２００ｍｇ／Ｌ、塩化物イオン＝２１１０ｍｇ／Ｌであった。
【００３８】
塩分濃度が淡水と海水の中間である酸素ナノバブル水に衰弱した鰯とメバルを入れたところ急速に快復した。
【００３９】
また、水槽内に酸素ナノバブル水を入れると、鯛、カレイ、ヒラメ、アイナメ、竜宮ハゼ、ドンコ等の海水魚、およびコイ、金魚、鉄魚、鮎、イワナ等の淡水魚を同時に半年以上の期間に渡って生存させることができた。また、この間に稚魚の急速な成長を確認した。さらに熱帯魚については、海水系のコバルトや淡水系のグッピー等を同じ水槽内で、水温１５℃程度の条件でも数日間以上生存させることができた。
【００４０】
鶏の飼育現場において、飲料用に酸素ナノバブル水を与えることにより、感染症に対する抵抗量が向上し、抗生物質の使用を大幅に低下させることができた。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明に係る酸素ナノバブル水の酸素ナノバブルの粒径頻度分布である（平均分布は約１４０ｎｍで標準偏差は約４０ｎｍである）。
【図２】ナノバブルとして酸素が安定して水溶液中に存在しているメカニズムを表わした模式図である。
【図３】放電装置を用いて酸素ナノバブル水を製造する装置の側面図である。
【図４】渦流を起して酸素ナノバブル水を製造する装置の側面図である。
【図５】回転体で渦流を起して酸素ナノバブル水を製造する装置の側面図である。
【符号の説明】
【００４２】
１    容器
２    放電発生装置
２１  陽極
２２  陰極
３    微小気泡発生装置
３１  取水口
３２  酸素ナノバブル含有水溶液排出口
５    循環ポンプ
６    オリフィス（多孔板）
７    回転体
【手続補正２】
【補正対象書類名】手続補正書
【補正対象項目名】手続補正３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2005246294.tif 000001
【図２】
2005246294.tif 000002
【図３】
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【図４】
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【図５】
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