【手続補正書】
【提出日】平成18年9月7日(2006.9.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】画像処理装置
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像信号を生成する画像信号生成手段、および、前記画像信号に基づき複数の色成分に対応する記録材を使用して記録媒体上に可視画像を形成する画像形成手段を有する画像処理装置であって、
前記画像形成手段に備わる前記複数の色成分に対応する記録材の残量に関する情報を発生する残量信号発生手段と、
前記残量に関する情報に基づき前記複数の色成分に対応する記録材のうち少なくとも一色の記録材の残量が少ないことを検知すると、前記残量が少ない記録材以外の色成分に対応する基準画像を用いた画像形成条件の調整を実行する制御手段とを有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
さらに、前記複数の色成分ごとにカラーバランスを調整する調整入力手段を有し、
前記制御手段は、前記残量に関する情報に基づき前記複数の色成分に対応する記録材のうち少なくとも一色の記録材の残量が少ないことを検知すると、前記残量が少ない記録材に対応する色成分のカラーバランスを調整する前記調整入力手段の操作を不能にすることを特徴とする請求項1に記載された画像処理装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記残量に関する情報に基づき前記複数の色成分に対応する記録材のうち少なくとも一色の記録材の残量が少ないことを検知すると、前記残量が少ない記録材に対応する色成分を示す情報、または、前記残量が少ない記録材以外の色成分による画像形成が可能である旨を表示することを特徴とする請求項1に記載された画像処理装置。
【請求項４】
前記画像信号生成手段は、原稿画像を読み取る読取手段、並びに、外部装置から画像形成要求および画像信号を入力する入力手段を有し、
前記制御手段は、前記残量が少ない記録材に対応する色成分を示す情報、または、前記残量が少ない記録材以外の色成分による画像形成が可能である旨を前記画像信号生成手段を介して前記外部装置へ通知することを特徴とする請求項3に記載された画像処理装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記画像形成手段の画像形成条件を調整する必要性を判断するための画像形成にかかわるパラメータの変化を検出する検出手段、および、前記画像形成手段の画像形成条件を調整する調整手段を有し、前記検出手段により前記画像形成条件を調整する必要性が検出された場合、前記調整手段に前記画像形成条件の調整を指示することを特徴とする請求項1に記載された画像処理装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記残量に関する情報に基づき前記複数の色成分に対応する記録材のうちカラーの色成分に対応する記録材の残量が少ないことを検知し、前記画像形成条件の調整が指示された場合、前記調整手段にブラックに関する画像形成条件の調整だけを指示することを特徴とする請求項5に記載された画像処理装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記残量に関する情報に基づき前記複数の色成分に対応する記録材の残量が少ないことを検知し、前記画像形成条件の調整が指示された場合、前記調整手段に前記画像形成条件の既定値の設定を指示することを特徴とする請求項5に記載された画像処理装置。。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カラー画像およびモノクロ画像を形成する画像処理装置に関する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
本発明にかかる画像処理装置は、画像信号を生成する画像信号生成手段、および、前記画像信号に基づき複数の色成分に対応する記録材を使用して記録媒体上に可視画像を形成する画像形成手段を有する画像処理装置であって、  前記画像形成手段に備わる前記複数の色成分に対応する記録材の残量に関する情報を発生する残量信号発生手段と、前記残量に関する情報に基づき前記複数の色成分に対応する記録材のうち少なくとも一色の記録材の残量が少ないことを検知すると、前記残量が少ない記録材以外の色成分に対応する基準画像を用いた画像形成条件の調整を実行する制御手段とを有することを特徴とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
図4に示すリーダ301において、102は原稿台、103は光源、104はCCDなどの光電変換器、105はアナログ/ディジタル変換などの機能を有するアナログ信号処理部である。プリンタ201において、202は紙搬送制御や画像形成制御を行うDCコントローラ、203は画像形成部である。また、101はリーダコントローラ、207はプリンタコントローラで、ともにプリンタ201に内蔵されている。204はオプションで追加できる給紙カセットデッキ、205はオプションで追加できるソータ、206は給紙カセットデッキ204およびソータ205を制御するオプションコントローラである。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
リーダコントローラ101は、アナログ信号処理部105、リーダ301が原稿画像の読み取りを行うための図示しないのモータ制御部、DCコントローラ202およびプリンタコントローラ207との通信を行う機能を有する。なお、図4に示す構成においては、リーダコントローラ101をプリンタ201内に配置して、DCコントローラ202やプリンタコントローラ207との通信を行うためのケーブルを装置外に有さない。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５０】
リーダコントローラ101は、画像信号処理部116、光学読取装置112を制御する原稿走査光学系制御部113、原稿給送装置111を制御する原稿給送制御部114、および、操作部115から構成される。アナログ信号処理部105から出力される原稿画像を表すディジタル画像信号は、リーダコントローラ101内の画像信号処理部902に入力される。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５１】
図14はリーダコントローラ101の構成例を示すブロック図である。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５２】
図14において、221はセレクタで、画像信号処理部116の出力信号もしくはプリンタコントローラ207から送られてくる信号か何れかを選択して、DCコントローラ202へ出力する。セレクタ221により切り替えられる信号系は/VCLK、/VDOENおよび/VDOである。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５８】
リーダコントローラ101の操作部115にあるコピー開始キーが押されると、リーダコントローラ101は、コピー動作のためにゲート227、230および制御回路228をオープンにし、セレクタ221に画像信号処理部116の出力を選ばせる。次に、リーダコントローラ101は、入出力ポート223を介してDCコントローラ202のレディ状態を示す/RDY信号をチェックする。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６６】
次に、プリンタコントローラ207は/PRNTを発生し、リーダコントローラ101はこれを中継し、DCコントローラ202に/PRNTが送られる。これに応答して、所定時間後に、DCコントローラ202から/TOPおよび/LSYNCが発生され、リーダコントローラ101はこれを中継し、リーダコントローラ101に/TOPおよび/LSYNCが送られる。プリンタコントローラ207は、/TOP、/LSYNCおよび/VCLKに同期させた/VDOを出力し、リーダコントローラ101はこれを中継し、プリンタ201で画像が形成される。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７０】
方法(1)を行うには、リーダコントローラ101の構成は図14のままでよく、/TOPにより光学読取装置112の動作を開始させる。また、方法(2)を行うには、リーダコントローラ101の構成を図16に示すようにすればよい。すなわち、DCコントローラ202から出力される/TOPはプリント動作にのみ利用され、リーダコントローラ101の割込コントローラ224には入力されない。一方、画像読取装置の動作開始を要求する信号である/RSTARTはコピー動作にのみ必要な信号で、プリンタコントローラ207に送られる必要はない。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０７】
図28はホストコンピュータ210からプリントを指示した場合にホストコンピュータ210のモニタに表示されるトナー無しを示すメッセージの一例を示す図である。色トナー無しの状態で、ホストコンピュータ210からカラープリントが要求されると、リーダコントローラ101は、色トナー無しの情報をプリンタコントローラ207を介してホストコンピュータ210へ送信する。ホストコンピュータ210で稼働するプリンタドライバアプリケーションは、この色トナー無しの情報を受信し、図28に示すようなメッセージ3004をモニタに表示する。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図４】
2001083750.tif 000001
【手続補正１６】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１３】
2001083750.tif 000002
【手続補正１７】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１４】
2001083750.tif 000003
【手続補正１８】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１６】
2001083750.tif 000004