(57)【要約】【課題】 部品本来の機能を低下させることなく、外観向上効果を得ることができる自動車用部品を提供する。【解決手段】  自動車用部品は、例えば、ホイールを車体に取り付けるためのホイールナット2とされる。ホイールナット2は、イオンプレーティングによって本体3表面にチタン酸化皮膜4,5が形成されたものであり、皮膜4,5の厚みが故意に変化させられることによって色調が変化させられている。【選択図】    図２
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
イオンプレーティングによって表面にチタン酸化皮膜が形成されており、皮膜の厚みが故意に変化させられることによって色調が変化させられていることを特徴とする自動車用部品。
【請求項２】
車体に着脱可能に取り付けられており、自動車購入後に交換または追加可能である請求項１の自動車用部品。
【請求項３】
自動車用部品が、ホイールを車体に取り付けるためのホイールナットである請求項２の自動車用部品。
【請求項４】
自動車用部品が、タイヤが装着されるホイールである請求項２の自動車用部品。
【請求項５】
自動車用部品が、盗難防止用のホイールナットである請求項２の自動車用部品。
【請求項６】
自動車用部品が、金属製本体に酸化皮膜が形成されたものである請求項１または２の自動車用部品。
【請求項７】
自動車用部品が、合成樹脂製本体に酸化皮膜が形成されたものである請求項１または２の自動車用部品。
【請求項８】
自動車用部品が、マフラー、ブレーキキャリパー、フロントグリル、シフトノブおよびエンブレムのいずれかである請求項６の自動車用部品。
【請求項９】
自動車用部品が、フロントグリル、シフトノブ、ボンネット、エアロパーツおよびエンブレムのいずれかである請求項７の自動車用部品。
【請求項１０】
ホイールの周方向にグラデーションが付けられている請求項４の自動車用部品。
【請求項１１】
皮膜厚みが０．２〜０．５μｍの範囲で変化させられている請求項１から１０までのいずれかに記載の自動車用部品。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、自動車用部品に関し、特に、車体に着脱可能に取り付けられており、自動車購入後に容易に交換または追加可能な自動車用部品に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車用部品に関し、新車時に取り付けられている部品を性能または外観をよくするために別の部品に交換されることがよく行われている。そのような部品としては、アルミホイール、ホイールナット、エアロパーツが代表的なものであり、また、盗難防止ナット（特許文献１）なども知られている。
【特許文献１】特開２００３−２３９９３５号公報
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００３】
上記自動車用部品によると、重量軽減、走行安定性、盗難防止などの機能が向上するという利点を有しているが、外観上の向上代が小さいため、部品本来の機能を低下させることなく、この種自動車用部品の外観を向上させることが望まれている。
【０００４】
この考案の目的は、部品本来の機能を低下させることなく、外観向上効果を得ることができる自動車用部品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この考案による自動車用部品は、イオンプレーティングによって表面にチタン酸化皮膜が形成されており、皮膜の厚みが故意に変化させられることによって色調が変化させられていることを特徴とするものである。
【０００６】
イオンプレーティングによる酸化チタン皮膜の形成は、部品表面（ＳＵＳ表面、メッキ面など）を精密洗浄後、スパッタリングでチタン（Ｔｉ）と酸素（Ｏ２）の化合物を表面に処理することで行うことができる。スパッタリングは、放電で作ったイオンを真空中で金属にぶつけることで、金属が気体になる現象を利用したもので、気体となった金属は、イオン化されて電気的に対象物に生成する。この金属をチタンとした場合、チタンと酸素との化合物である酸化チタンの皮膜が形成される。この酸化チタン皮膜は、透明の膜であり、この厚みを０．２〜０．５μｍとすることにより、白色光のうちの所定の波長のものを干渉させることができる。皮膜の厚みを一定にした場合には、単色の干渉色が観察され、さらに、皮膜の厚みを故意に変化させることにより、厚みによって観察される干渉色が異なるために、多数の色が含まれることになり、自動車用部品の色調を変化させる（グラデーションを付ける）ことができる。
【０００７】
上記のようにして得られる色調の変化は、顔料や染料を使用したことによるものではないので、紫外線によって変色することはなく、また、酸化皮膜の表面硬度が高いので、色が剥げることがなく、耐食性についても、スパッタリングによる金属原子のエネルギーが大きいので、密着性に優れていることから、本体と同等以上のものとなる。
【０００８】
自動車用部品は、車体に着脱可能に取り付けられており、自動車購入後に交換または追加可能であることが好ましい。
【０００９】
好適な自動車用部品としては、ホイールを車体に取り付けるためのホイールナット、タイヤが装着されるホイール、盗難防止用のホイールナット、マフラー、ブレーキキャリパー、フロントグリル、シフトノブ、ボンネット、エアロパーツ、エンブレムなどが挙げられる。
【００１０】
このような自動車用部品は、摩耗、破損といった理由ではなく、機能向上のために別途購入されて使用される場合が通常であり、重量軽減、走行安定性、盗難防止などの機能向上に加えて、外観向上効果を得ることができることによって、自動車用部品購入者の満足度を向上させることができる。
【００１１】
酸化皮膜が形成される自動車用部品の本体は、金属であってもよく、合成樹脂であってもよい。また、金属および合成樹脂からなる複合体でもよく、この場合には、表面に露出している方の材料に酸化皮膜が形成される。
【００１２】
皮膜厚みは、０．２〜０．５μｍの範囲で変化させられていることが好ましい。このようにすることで、好ましい色調変化を効率よく得ることができる。
【００１３】
色調の変化を付けるに際しては、種々の方法が可能であり、例えば、ある方向（ホイールのように回転するものの場合では、例えば、回転方向）にグラデーションを付けて、例えば、黄、緑、青、紫、赤、橙（、黄）という順に色調変化をさせることができ、主な色を２色（例えば、赤と青）として、その２色間に中間色（例えば紫）が入ったグラデーションとすることもできる。
【考案の効果】
【００１４】
この考案の自動車用部品によると、イオンプレーティングによって表面に酸化チタン皮膜が形成されているので、皮膜の厚みに応じて生じる干渉色が得られるとともに、皮膜自体は、変色性、耐久性等において、金属製の本体または樹脂製の本体に比べて劣るものではなく、自動車用部品としての本来機能を保持したままで、外観をよくすることができる。しかも、皮膜の厚みが故意に変化させられて色調が変化させられることにより、皮膜の厚みに応じた干渉色は、１種類でなく、多種類（例えば、黄色および青色を含む数色、ピンクおよび緑を含む数色、青、黄、紫、緑およびピンクを含む数色など）とすることができ、これにより、従来得られなかった色調の自動車用部品を得ることができる。
【考案を実施するための最良の形態】
【００１５】
この考案の実施の形態を、以下図面を参照して説明する。
【００１６】
図１は、この考案による自動車用部品としてのホイール(1)と、このホイール(1)を取り付けるためのこの考案による自動車用部品としてのホイールナット(2)とを示している。
【００１７】
図２（ａ）および（ｂ）に示すように、ホイールナット(2)は、金属製本体(3)表面に酸化チタン皮膜(4)(5)が形成されたものである。図示省略するが、ホイール(1)も、金属製本体表面に酸化チタン皮膜が形成されたものである。
【００１８】
酸化チタン皮膜の形成は、イオンプレーティングによって行われており、洗浄（浸漬脱脂、電解脱脂および純水水洗による）された金属製本体(3)表面を乾燥させてから、真空引きによって１０−５〜１０−８Ｔｏｒｒの真空状態とし、この条件下で、金属製本体(3)表面をスパッタリングしてチタンと酸素の反応膜をコーティングすることにより、酸化皮膜(4)(5)が形成されている。
【００１９】
図２において、酸化皮膜(4)(5)の厚みは、故意に変化させられており、これにより、酸化皮膜(4)(5)自体は透明な膜であるが、ホイールナット(2)の表面の色は、その色調が変化させられている。酸化皮膜(4)(5)の厚みを変化させるには、同図（ａ）に示すように連続的に変化させてもよく、同図（ｂ）に示すように不連続に変化させてもよい。酸化皮膜(4)(5)の厚みは、０．２〜０．５μｍの範囲で場所によって変化させられている。色調の変化は、光の干渉によるもので、酸化皮膜(4)(5)の厚みの違いによって干渉する光の波長が異なることにより、厚みが相対的に薄い領域では、青や黄色などの干渉色が得られ、厚みが相対的に厚い領域では、緑やピンクの干渉色が得られることで、全体として、多数の色が同時に可視化された色調を得ることができる。
【００２０】
上記のようにして得られた酸化皮膜(4)(5)について、密着性、耐摩耗性、耐食性および耐候性について試験を行ったところ、いずれも問題なしと判定された。
【００２１】
なお、ホイールとしては、１ピースアルミホイールであってもよく、センターディスク、アウターリムおよびインナーリムがボルトによって結合された３ピースアルミホイールであってもよく、また、その表面にクロームメッキなどの表面処理が施されていてもよく、あらゆるタイプのホイールを使用することができる。
【００２２】
ホイール(1)に酸化皮膜(4)(5)を形成するに際しては、例えば、その外周部分に連続的に厚みを変化させたイオンプレーティングを行うことにより、図３に示すように、黄(Y)と青(B)との間に緑(G)が入るとともに、青(B)と赤(R)との間に紫(P)が入り、さらに、赤(R)と黄(Y)との間に橙(O)が入り、周方向（回転方向）にグラデーションを付けることができる。
【００２３】
次いで、この考案を盗難防止用のホイールナットに適用した実施形態を説明する。以下の説明において、基端側とは、回動具使用状態における作業者側をいい、先端側とは、回動具使用状態におけるキャップに近い側をいうものとする。
【００２４】
図４は、例えば、車両の車輪取付け部に設けられているホイル取付けボルトにねじ合わされるこの考案による自動車用部品としてのホイール等盗難防止用ナットを示しており、(6)は、そのナット本体で、(7)は、ナット本体(6)に嵌め被せられるキャップである。また、(8)は、ホイール等盗難防止用ナットの回動具である。
【００２５】
ホイール等盗難防止用ナット本体(6)は、ホイル取付けボルト（図示略）に向かって先細りとされた円錐台部(11)と、円錐台部(11)の大径側に連なる多角形部（この例では七角形）(12)と、多角形部(12)に連なる円筒おねじ部(13)とからなり、円錐台部(11)および多角形部(12)の両方の全体にわたって、その内周には、ホイル取付けボルトにねじ合わされるめねじ（図示略）が形成されている。
【００２６】
ホイール等盗難防止用キャップ(7)は、磁性体製で、円筒部(21)および円筒部の基端側に設けられた頂壁(22)を有し、円筒部(21)の基端に近い部分の内周に、めねじ部(23)が形成されている。円筒部(21)の先端側開口に近い部分は、ナット本体(6)の多角形部(12)にゆるく嵌め被せられるようになされており、めねじ部(23)は、ナット本体(6)の円筒おねじ部(13)にねじ合わせ可能とされている。したがって、キャップ(7)のめねじ部(23)をナット本体(6)のおねじ部(13)にねじ合わせることにより、ナット本体(6)の多角形部(12)が覆い隠され、ナット本体(6)およびキャップ(7)は、全体として、レンチやモンキースパナでの回動が不可能な円筒形の一体物（盗難防止用ナット）となり、ホイール等の盗難が防止される。キャップ(7)の頂面には、円柱状凸部(25)を有する特殊形状の凹所(24)が形成されている。
【００２７】
ホイール等盗難防止用ナットの回動具(8)は、円柱状本体を有しており、その先端面には、キャップ(7)の頂面に設けられた特殊形状凹所(24)に嵌め合わせ可能な特殊形状凸部(31)が形成され、その基端面には、正六角柱状の突出部(32)が形成されている。回動具(8)の特殊形状凸部(31)は、キャップ(7)の特殊形状凹所(24)に対応するように形成されており、凸部(31)の中央部には、円柱状有底孔(33)が形成されている。この有底孔(33)は、回動具(8)の基準面（凸部(31)を除いた先端側の面）と面一のレベルを越えてさらに深く形成されており、この基準面よりも深いところに位置する孔の部分に、円柱状のキャップ吸着用磁石(34)が嵌め入れられて固定されている。回動具(8)の円柱状本体には、これを径方向に貫通する円柱状の棒状体挿通孔(35)が形成されている。したがって、回動具(8)は、正六角柱状の突出部(32)にスパナまたはレンチを掛けるか、回動具(8)を回動するための棒を棒状体挿通孔(35)に挿通するかのいずれかにより、これを通常の方法により回動させることができる。この回動具(8)の使用に際しては、ナット本体(6)を専用工具で締め付けた後、キャップ(7)を手でナット本体(6)に締め付け、キャップ(7)の特殊形状凹所(24)と回動具(8)の特殊形状凸部(31)とを嵌め合わせ、この回動具(8)によりキャップ(7)をきつく締め付けるが、この際、回動具(8)の円柱状本体に設けられた磁石(34)の磁力により、回動具(8)がキャップ(7)に吸着する。これにより、回動具(8)がキャップ(7)から外れることが防止され、その後の回動作業を容易に行うことができる。
【００２８】
ホイール等盗難防止用ナット本体(6)およびキャップ(7)の少なくとも一方は、図２（ａ）および（ｂ）に示したホイールナット(2)と同様に、金属製本体表面に酸化チタン皮膜(4)(5)が形成されたものとされている。
【００２９】
上記においては、ホイール部分の自動車用部品のみを説明したが、イオンプレーティングによって表面にチタン酸化皮膜が形成されており、皮膜の厚みが故意に変化させられることによって色調が変化させられているという構成は、その他の種々の自動車用部品に対しても適用することができ、これにより、色調変化により自動車部品の外観を向上させるとともに、酸化皮膜の表面硬度が高く紫外線によって変色しないことにより長期間にわたってその性能を維持することができる。
【００３０】
自動車用部品としての他の例を図５に示す。図５は、この考案による自動車用部品としてのマフラー(9)を示しており、マフラー(9)は、図２（ａ）および（ｂ）に示したホイールナット(2)と同様に、円筒体表面に酸化チタン皮膜(4)(5)が形成されたものとされている。このマフラー(9)では、表面が多数の略方形状部分(9a)に区切られるとともに、各方形状部分(9a)ごとの色調が、主な色が赤(R)と青(B)の２色とされており、その２色間に中間色（この場合は紫）が入ったグラデーションとされている。マフラーは、表面がスムーズな円筒体であってももちろんよい。また、その色調に関しても、主な色が黄と青の２色とされて、その２色間に中間色としての緑が入ったグラデーションとされてもよく、図３に示したような黄(Y)、緑(G)、青(B)、紫(P)、赤(R)、橙(O)および黄(Y)を含んだグラデーションとすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】この考案による自動車用部品としてのホイールおよびホイールナットを示す分解斜視図である。
【図２】ホイールナットの断面を模式的に示す図である。
【図３】ホイールにおける色調変化の１例を模式的に示す図である。
【図４】この考案による自動車部品としてのホイール等盗難防止用ナットおよびその回動具を示す斜視図である。
【図５】この考案による自動車部品としてのマフラーを示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３２】
(1)     ホイール
(2)     ホイールナット
(3)     本体
(4)(5)  酸化皮膜
(6)     ホイール等盗難防止用ナット本体
(7)     ホイール等盗難防止用キャップ
(9)     マフラー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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