(57)【要約】【課題】潮解性材料による光学素子の損傷を防止する除湿材の交換時期を自動的に警告するフーリエ変換赤外分光光度計を実現する。【解決手段】干渉計を収納する密閉容器１の内部に、除湿材容器２が設置されており、この中には酸化カルシウムを材料とする粉末状あるいは顆粒状の除湿材３が入れられている。除湿材３を覆う蓋４は除湿材容器２の内壁に沿って上下に摺動できる。密閉容器上蓋６の、蓋４に対向する位置には、押しボタンスイッチ５が配置されている。酸化カルシウムが吸湿すと、その体積が膨張する。このとき蓋４が上昇し押しボタンスイッチ５をＯＮにして警報を発生させる。【選択図】          図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
潮解性を有する材料よりなる光学素子を備えた干渉計を密閉室内に設置して使用するフーリエ変換赤外分光光度計において、吸湿により体積が膨張する材料よりなる除湿材を前記密閉室内に保持する除湿材容器と、吸湿によって前記除湿材の体積が一定値を超えたことを検知する検知機構と、前記検知機構からの出力によって作動する警報機構を備えたことを特徴とするフーリエ変換赤外分光光度計。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、試料の赤外光吸収スペクトルを測定することにより物質の定性および定量分析を行うフーリエ変換赤外分光光度計に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
フーリエ変換赤外分光光度計（以下ＦＴＩＲという）は、試料に赤外光を照射し、被測定試料中を透過した光のスペクトルを測定し、試料に吸収された光の波長または透過した光の波長を調べることにより試料成分を分析する。このような赤外分光光度計を用いて、気体、液体、固体の多種多様な試料の赤外光吸収スペクトルを測定することができる。
【０００３】
ＦＴＩＲには、赤外干渉光を作るために干渉計が備えられるが、そこには、ビームスプリッタなどの光学素子の材料として臭化カリウム（ＫＢｒ）など、潮解性（空気中の水分を吸収して溶解する性質）を有する光学材料が用いられている。光学素子が潮解すると、満足な測定が不可能となるため、素子の潮解を防ぐために、潮解性を持つ素子を、完全に外気と遮断し低湿度にした気密空間内や、真空に維持した空間に収容すればよい。しかし、現実的には、長期間完全に外気を遮断できる気密空間や真空空間の形成は困難で、コスト高となる。したがって一般的には、干渉計は、水分除去のためのシリカゲル等の除湿材を備えた密閉室内に設置されている（たとえば特許文献１参照）。
【０００４】
また一方、水蒸気はＦＴＩＲでの測定対象波長領域に吸収ピークを有するので、光路に水蒸気が存在すると、測定データに悪影響を与える。したがって、必要に応じて、干渉計以外の光路についても、別途外部から乾燥空気や乾燥窒素により装置内部の空気を置換する（エアパージを行う）などの方法により、水蒸気を除去することがある。
【０００５】
このような、水蒸気を系外へ排出する方法として、例えば、ペルチェ方式を原理とする乾燥ユニットをＦＴＩＲ干渉計の密閉室に備えることで解決する方法が提案されている（たとえば特許文献２）。
【特許文献１】特開平１０−２５３４５４号公報
【特許文献２】特開２００４―１０８９７０号公報
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００６】
潮解性光学素子を保護するため、あるいは密閉室内の水蒸気による測定結果への妨害を除去するために、上述のような種々の方法が用いられているが、装置の簡便性および製造コストの抑制のために、シリカゲルなどの除湿材による除湿が最も一般的に用いられている。
【０００７】
しかしながら、干渉計を収納する筐体を完全密閉室とすることは困難であるため、除湿材は侵入する微量の水分を吸収して徐々に除湿能力を失い、ある時間後には交換が必要となる。除湿能力の有無を確認するため、密閉室内に設置された湿度計の表示の定期的な確認、あるいは除湿材の色や形状の目視による確認が行われてきたが、使用者の不注意により、この確認作業が正確に行われず、密閉容器内の湿度の上昇による潮解性光学素子の劣化が生じた。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本考案は、上記の問題を解決して、除湿材の交換を誤りなく行える装置を提供するものであり、潮解性を有する材料よりなる光学素子を備えた干渉計を密閉室内に設置して使用するフーリエ変換赤外分光光度計において、吸湿により体積が膨張する材料よりなる除湿材を前記密閉室内に保持する除湿材容器と、吸湿によって前記除湿材の体積が一定値を超えたことを検知する検知機構と、前記検知機構からの出力によって作動する警報機構を備えたことを特徴とする。吸湿のより体積が膨張する除湿材としては、たとえば酸化カルシウムなどを用いることができる。
【考案の効果】
【０００９】
除湿材の交換が必要であることをＦＴＩＲ装置が自動的に使用者に警報する。これによって、潮解性光学素子の劣化を容易に防止できる。
【考案を実施するための最良の形態】
【００１０】
本考案に係るＦＴＩＲの干渉計を含む密閉容器には、除湿材である粉末状または顆粒状の酸化カルシウムを収納する除湿材容器と、除湿材容器の可動蓋によってＯＮ／ＯＦＦされる押しボタンスイッチが備えられており、この押しボタンスイッチによって警報装置が始動される。
【００１１】
本考案のひとつの実施例を図１および図２に従って説明する。
図１は本実施例に係るフーリエ変換赤外分光光度計の１実施例を示す図であり、（ａ）は除湿材が新鮮で十分な除湿能力を保有している状態、（ｂ）は除湿材が長時間吸湿して除湿能力が低下し、交換を必要とする状態を示す。また図２は本実施例の回路構成を示す図である。
【００１２】
フーリエ変換赤外分光光度計の干渉計を収納する密閉容器１の内部に、除湿材容器２が設置されており、この中には酸化カルシウムを材料とする粉末状あるいは顆粒状の除湿材３が入れられている。除湿材容器２は内部の圧力が大きくなっても容易には変形しない材料で製作されている。また、除湿材容器２の壁面には多数の通気孔が開けられており、密閉容器１内の空気中に含まれる水蒸気は除湿材容器２の壁を通して除湿材３と接触できる構造となっている。除湿材３を覆う蓋４は除湿材容器２の内壁に沿って上下に摺動できる。除湿材３の交換は、密閉容器上蓋６を取り外し、蓋４を除湿材容器２から上へ抜いた状態で行うことができる。密閉容器上蓋６の、蓋４に対向する位置には、押しボタンスイッチ５が配置されている。
【００１３】
押しボタンスイッチ５は、図２に示すように、警報装置７と電源８を接続する回路を構成しており、押しボタンスイッチ５がＯＮになった時に警報装置７が作動する。
【００１４】
所定量の新しい除湿材３が除湿材容器２に充填された直後は、図１（ａ）に示すように、除湿材３の体積は小さく、蓋４の上面と押しボタンスイッチ５は比接触であり、押しボタンスイッチ５はＯＦＦの状態で、警報装置７は作動しない。
【００１５】
除湿材３の主成分である酸化カルシウムは、強い除湿能力を持つことを特質としていると共に、水分を吸収するに従ってその体積を漸次増加させ、飽和状態まで水分を吸収したときの体積は、乾燥時の体積の約２．５倍に達する。除湿材３の体積が漸次膨張する過程においては、除湿材容器２が内部の膨張圧によって変形しない材質で作られているため、除湿材３の膨張は蓋４を上部に押し上げる方向にのみ進行する。よって、図１（ｂ）に示すように、ある時点で蓋４の上面が押しボタンスイッチ５を押し込む位置まで上昇すると、図２に示す回路が閉じることになり、警報装置７が作動する。
【００１６】
除湿材容器２の容積と、蓋４の直径と長さを勘案して、充填する新しい除湿材３の量を適当に選択すれば、除湿材３が除湿能力を失う前に蓋４が押しボタンスイッチ５をＯＮにさせ警報装置７を始動させ、これによって除湿材３の交換を適正に行うことができる。
【００１７】
警報装置７としては、ブザー等による音声にて警告する方法や、ＬＥＤなどの発光体等による光学方式、あるいはＣＲＴやＬＣＤのような画像表示装置による方法など、種々の方法が採用できる。
【００１８】
図３に本考案の別の実施例を示す。この実施例においては、除湿材３の体積膨張を検知する押しボタンスイッチ５を、フーリエ変換分光光度計の光源点灯回路１０を動作させるスイッチ９に並列に接続する。除湿材３の体積が吸湿によって膨張し、押しボタンスイッチ５がＯＮになると、光源点灯回路１０はこれによって常時ＯＮの状態になる。赤外分光光度計一般に使用される光源は発熱体であるため、これを常時点灯することによって密閉容器１内の温度が上昇し、結果的に密閉容器１内の相対湿度が低下する。従って、使用者が除湿材３の交換を怠っても潮解性光学素子の損傷を防ぐことができる。
【００１９】
本考案の特徴は上記の通りであるが、上記ならびに図示例に限定されるものではなく、他の種々の変形例を含む。たとえば図１における押しボタンスイッチ５の代わりに、圧力センサーを用いて除湿材３の膨張を検知する方法も利用できる。
【産業上の利用可能性】
【００２０】
本考案は、試料の赤外光吸収スペクトルを測定することにより物質の定性および定量分析を行うフーリエ変換赤外分光光度計に関するものである。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本考案の１実施例である。
【図２】本考案の実施例における回路の概念図である。
【図３】本考案の他の実施例である。
【符号の説明】
【００２２】
１  密閉容器
２  除湿材容器
３  除湿材
４  蓋
５  押しボタンスイッチ
６  密閉容器上蓋
７  警報装置
８  電源
９  スイッチ
１０  光源点灯回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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