【手続補正書】
【提出日】平成18年11月15日(2006.11.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに接続されたクライアント装置及び複数のサービス提供装置を含むサービス提供システムであって、
サービス提供装置は、クライアント装置から要求されるジョブの実行にあたり利用可能なサービス内容を提供する他のサービス提供装置をネットワーク上で検索する検索手段と、
前記検索手段で検索された他のサービス提供装置のサービス内容を記憶する記憶手段と、
を備え、
前記クライアント装置は、
ジョブを実行するにあたり、該ジョブに要求される第１サービス内容を前記サービス提供装置に対して通知する第１通知手段を備え、
前記サービス提供装置は、更に、
前記クライアント装置から通知された前記第１サービス内容を単独で処理可能か否かを判定する判定手段と、
前記第１サービス内容を単独では処理できない場合は、前記ジョブを実行するのに他に必要となる第２サービス内容を前記記憶手段から検索するサービス検索手段と、
を備えることを特徴とするサービス提供システム。
【請求項２】
前記サービス提供装置は、前記検索手段での検索を、所定時間経過ごとに行うことを特徴とする請求項１に記載のサービス提供システム。
【請求項３】
前記第１通知手段は、前記第１サービス内容を、ネットワーク上の全サービス提供装置に対して通知することを特徴とする請求項１又は２に記載のサービス提供システム。
【請求項４】
前記検索手段は、
前記サービス内容を前記ネットワーク上の全サービス提供装置に通知する第２通知手段と、
前記他のサービス提供装置からの前記サービス内容を提供しうる旨の応答を入力する入力手段と、
を含むことを特徴とする請求項１、２又は３に記載のサービス提供システム。
【請求項５】
前記第２通知手段は、前記サービス提供装置のアドレス情報を前記全サービス提供装置に通知することを特徴とする請求項４に記載のサービス提供システム。
【請求項６】
前記他のサービス提供装置は、
前記第２通知手段によって通知された前記サービス内容を処理しうるか否か判断する判断手段と、
処理しうると判断した場合に、前記サービス提供装置に対し、少なくとも前記他のサービス提供装置のサービス内容及びアドレス情報を応答する第１応答手段を備え、
前記記憶手段は、更に前記第１応答手段によって応答されたアドレス情報を記憶することを特徴とする請求項４又は５に記載のサービス提供システム。
【請求項７】
前記サービス提供装置は、前記判断手段において前記第１サービス内容を単独で処理しうると判断した場合、或は、前記第２サービス内容が前記記憶手段に記憶されている場合に、前記クライアント装置に対し、少なくとも前記サービス提供装置のアドレス情報を応答する第２応答手段をさらに有することを特徴とする請求項６に記載のサービス提供システム。
【請求項８】
前記クライアント装置は、更に、前記第２応答手段によって応答を受けた前記アドレス情報に対して、前記ジョブを発行するジョブ発行手段を有することを特徴とする請求項７に記載のサービス提供システム。
【請求項９】
前記サービス提供装置は、前記判断手段において前記第１サービス内容を単独で処理不可能と判断した場合、かつ、前記第２サービス内容が前記記憶手段に記憶されている場合に、前記ジョブを前記第２サービス内容を提供する他のサービス提供装置に転送する転送手段を更に有し、
前記転送手段によって前記ジョブの転送を受けた前記他のサービス提供装置は、前記ジョブに対し、前記第２サービス内容の処理を行い、前記サービス提供装置に処理後のジョブを送信し、
前記サービス提供装置は、前記処理後のジョブに更に処理を行うことによって、前記ジョブを達成することを特徴とする請求項８に記載のサービス提供システム。
【請求項１０】
前記サービス提供装置は、第１フォーマットのプリント対象データのプリント処理サービスを提供可能であり、
前記第１サービス内容は、第２フォーマットのプリント対象データのプリント処理であり、
前記第２サービス内容は、前記第２フォーマットから前記第１フォーマットへのデータ変換処理であることを特徴とする請求項１乃至請求項９のいずれか１項に記載のサービス提供システム。
【請求項１１】
クライアント装置及び複数のサービス提供装置を含むネットワーク上で行われるサービス提供方法であって、
サービス提供装置が、クライアント装置から要求されるジョブの実行にあたり利用可能なサービス内容を提供する他のサービス提供装置をネットワーク上で検索する検索工程と、
前記検索工程で検索された他のサービス提供装置のサービス内容を記憶したデータベースを生成する生成工程と、
前記クライアント装置が、ジョブを実行するにあたり、該ジョブに要求される第１サービス内容を前記サービス提供装置に対して通知する通知工程と、
前記サービス提供装置が、前記クライアント装置から通知された前記第１サービス内容を単独で処理可能か否かを判定する判定工程と、
前記第１サービス内容を単独では処理できない場合は、前記ジョブを実行するために他に必要となる第２サービス内容を前記データベースから検索するサービス検索工程と、
を備えることを特徴とするサービス提供方法。
【請求項１２】
前記サービス提供装置が、前記判定工程で処理可能と判定された場合、或は、前記サービス検索工程で第２サービス内容が前記データベースに存在していた場合に、前記クライアント装置に対し、前記ジョブを実行可能である旨を応答する応答工程と、
前記応答工程によって応答した前記サービス提供装置に対し、前記クライアント装置が、前記ジョブを発行するジョブ発行工程と、
前記サービス提供装置が、前記判定工程で処理不可能と判定された場合、前記ジョブの対象となるデータを前記第２サービス内容を提供する他のサービス提供装置に転送する転送工程と、
前記転送工程で前記データを転送された前記他のサービス提供装置が、前記データに対して前記第２サービス内容に応じた処理を行い、処理後のデータを前記サービス提供装置に送信する送信工程と、
前記サービス提供装置が前記送信工程によって送信された前記処理後のデータに対して処理を行いジョブを達成する工程と、
を有することを特徴とする請求項１１に記載のサービス提供方法。
【請求項１３】
ネットワークを介してクライアント装置と接続されるサービス提供装置であって、
前記クライアント装置から要求されるジョブの実行にあたり利用可能なサービス内容を提供する他のサービス提供装置をネットワーク上で検索する検索手段と、
前記検索手段で検索された他のサービス提供装置のサービス内容を記憶する記憶手段と、
を備えることを特徴とするサービス提供装置。
【請求項１４】
前記検索手段は、予め定められた時間経過ごとに前記他のサービス提供装置を検索することを特徴とする請求項１３に記載のサービス提供装置。
【請求項１５】
前記検索手段は、
前記サービス内容を前記ネットワーク上の全サービス提供装置に通知する通知手段と、
前記他のサービス提供装置からの前記サービス内容を提供しうる旨の応答を入力する入力手段と、
を含むことを特徴とする請求項１３又は１４に記載のサービス提供装置。
【請求項１６】
前記通知手段は、前記サービス提供装置のアドレス情報を前記全サービス提供装置に通知することを特徴とする請求項１５に記載のサービス提供装置。
【請求項１７】
前記クライアント装置から通知された前記第１サービス内容を単独で処理可能か否かを判定する判定手段と、
前記第１サービス内容を単独では処理できない場合は、前記ジョブを実行するのに他に必要となる第２サービス内容を前記記憶手段から検索するサービス検索手段と、
を更に備えることを特徴とする請求項１３乃至１６のいずれか１項に記載のサービス提供装置。
【請求項１８】
前記サービス提供装置は、前記判断手段において前記第１サービス内容を単独で処理しうると判断した場合、或は、前記第２サービス内容が前記記憶手段に記憶されている場合に、前記クライアント装置に対し、少なくとも前記サービス提供装置のアドレス情報を応答する応答手段をさらに有することを特徴とする請求項１７に記載のサービス提供装置。
【請求項１９】
前記サービス提供装置は、前記判断手段において前記第１サービス内容を単独で処理不可能と判断した場合、かつ、前記第２サービス内容が前記記憶手段に記憶されている場合に、前記ジョブを前記第２サービス内容を提供する他のサービス提供装置に転送する転送手段と、
前記転送手段によって前記ジョブの転送を受けた前記他のサービス提供装置が前記第２サービス内容の処理を行った処理後のジョブを受信する受信手段と、
前記サービス提供装置は、前記処理後のジョブに更に処理を行うことによって、前記ジョブを達成することを特徴とする請求項１８に記載のサービス提供装置。
【請求項２０】
前記サービス提供装置は、第１フォーマットのプリント対象データのプリント処理サービスを提供可能であり、
前記第１サービス内容は、第２フォーマットのプリント対象データのプリント処理であり、
前記第２サービス内容は、前記第２フォーマットから前記第１フォーマットへのデータ変換処理であることを特徴とする請求項１７乃至１９のいずれか１項に記載のサービス提供装置。
【請求項２１】
ネットワークを介してクライアント装置と接続されるサービス提供装置の制御方法であって、
前記クライアント装置から要求されるジョブの実行にあたり利用可能なサービス内容を提供する他のサービス提供装置をネットワーク上で検索する検索工程と、
前記検索工程で検索された他のサービス提供装置のサービス内容をデータベースに記憶する記憶工程と、
を備えることを特徴とするサービス提供装置の制御方法。
【請求項２２】
ネットワークを介してクライアント装置と接続されるサービス提供装置の制御プログラムであって、
前記サービス提供装置に設けられたプロセッサに、
前記クライアント装置から要求されるジョブの実行にあたり利用可能なサービス内容を提供する他のサービス提供装置をネットワーク上で検索する検索工程と、
前記検索工程で検索された他のサービス提供装置のサービス内容をデータベースに記憶する記憶工程と、
を実行させることを特徴とする制御プログラム。
【請求項２３】
請求項２２に記載の制御プログラムを記憶したことを特徴とするコンピュータ可読メモリ。