【手続補正書】
【提出日】平成18年8月14日(2006.8.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
輝尽性蛍光体シートを保持し、所定の位置にコード記憶素子が配置されたカセッテから前記輝尽性蛍光体シートに蓄積された画像情報を読み取る放射線画像読取装置であって、
前記カセッテを挿入するための挿入口と、
前記挿入口に片側基準で挿入された前記カセッテの前記コード記憶素子からコード情報を読み取るコード読取手段と、
前記コード読取手段により前記コード情報を読み取られた前記カセッテを前記挿入口から装置内部へ取り込む搬送手段と、
前記コード読取手段により前記コード情報を読み取られた前記カセッテをセンター基準に幅寄せする幅寄せ手段と、
前記幅寄せ手段により幅寄せされた前記カセッテを、前記輝尽性蛍光体シートを読み取り可能に分離する分離手段と、
前記分離手段によって読み取り可能になった前記輝尽性蛍光体シートに蓄積された画像情報を読み取る読取手段とを有することを特徴とする放射線画像読取装置。
【請求項２】
前記カセッテのコード情報は、当該カセッテのサイズ情報を含み、
前記幅寄せ手段は、前記コード情報に基づいて前記カセッテを幅寄せすることを特徴とする請求項１に記載の放射線画像読取装置。
【請求項３】
前記カセッテのコード情報は、当該カセッテのサイズ情報を含み、
前記搬送手段は前記コード情報に基づいて、上側基準となるように前記カセッテを前記装置内部に取り込むことを特徴とする請求項１に記載の放射線画像読取装置。
【請求項４】
前記幅寄せ手段による前記カセッテの幅寄せが、前記搬送手段によって前記カセッテが前記装置内部に取り込まれてから実施されることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の放射線画像読取装置。
【請求項５】
前記搬送手段により前記カセッテが前記挿入口から前記装置内部へ取り込まれてから閉まる挿入シャッタとを有し、
前記幅寄せ手段は、前記挿入シャッタが閉まってから幅寄せすることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の放射線画像読取装置。
【請求項６】
前記カセッテがフロント板とバック板に分離される構造を有し、
前記幅寄せ手段が前記フロント板のみをホールドし、前記バック板はホールドしない構造を有することを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の放射線画像読取装置。
【請求項７】
前記幅寄せ手段上に、前記幅寄せ手段が前記カセッテをホールドしたとき、ＯＦＦからＯＮに変化する幅寄せセンサーを有し、
前記幅寄せ手段が前記カセッテをホールドしたとき、前記幅寄せセンサーがＯＮにならない場合は動作を停止することを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の放射線画像読取装置。
【請求項８】
前記読取手段は、前記輝尽性蛍光体シートをセンター基準で副走査しながら前記読取手段により画像情報を読み取ることを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載の放射線画像読取装置。
【請求項９】
前記読取手段により画像情報を読み取られた前記輝尽性蛍光体シートに残存する画像情報を消去する消去手段と、
前記消去手段により画像情報を消去された前記輝尽性蛍光体シートが、前記カセッテ内に保持された状態となるように合体する合体手段と、前記合体手段により合体された前記カセッテをセンター基準で搬送して排出する手段を有することを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載の放射線画像読取装置。
【請求項１０】
複数の異なるサイズの前記カセッテから画像情報を読み取る請求項１乃至請求項９のいずれか１項に記載の放射線画像読取装置。
【請求項１１】
フロント板とバック板が分離可能なカセッテのバック板側に添付された輝尽性蛍光体シートから放射線画像情報を読み取る放射線画像読取装置であって、
前記カセッテを挿入する挿入口と、
前記挿入口より挿入された前記カセッテを幅寄せする幅寄せ手段と、
前記カセッテのフロント板とバック板を分離する分離手段と、
前記輝尽性蛍光体シートに蓄積されている放射線画像情報を読み取る読取手段と、
前記フロント板と前記バック板を合体させる合体手段と有し、
前記幅寄せ手段が、前記カセッテの前記フロント板のみホールドするように構成されており、
前記幅寄せ手段によって前記フロント板がホールドされている状態で前記分離手段による前記フロント板と前記バック板の分離動作と、前記合体手段による前記フロント板と前記バック板の合体動作が実施されることを特徴とする放射線画像読取装置。
【請求項１２】
前記幅寄せ手段による前記カセッテのホールドが、前記幅寄せ手段に設けられた突起部で、フロント板のフレームを抱え込む形でホールドされることを特徴とする請求項１１に記載の放射線画像読取装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
この問題を解決する手段として、特開２００２−１５６７１７号公報に示される新しい構造を有するカセッテ、すなわち、フロント板とバック板が分離／合体する構造を持ち、バック板の内面に輝尽性蛍光体シートが添付してあるカセッテを特開２００２−１５６７１６号公報に示される放射線画像読取装置で読み取る方法が提案された。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
この放射線画像読取装置では、挿入口へカセッテを挿入すると、カセッテが装置内部へと取り込まれ、フロント板とバック板が分離された後に、バック板に添付されてある輝尽性蛍光体シートから画像情報が読み取られる。画像情報の読み取りが完了すると、輝尽性蛍光体シートに残存する画像情報が消去され、フロント板とバック板が合体された後に、カセッテが排出口より排出される。
【特許文献１】特開平１−２３７６３６号公報
【特許文献２】特開平１１−１６０８２１号公報
【特許文献３】特開平８−１２２９４６号公報
【特許文献４】特開２００２−１５６７１７号公報
【特許文献５】特開２００２−１５６７１６号公報
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
しかしながら、特開２００２−１５６７１６号公報に示される放射線画像読取装置では、輝尽性蛍光体シートに比べて重量のあるカセッテを搬送しなければならないため、挿入口でカセッテを搬送幅手方向のセンター位置に幅寄せし（センター基準）、その後のカセッテ搬送、副走査を全てセンター基準で実施する様に構成されている。しかしながら、挿入口でカセッテの幅寄せが実施されるため、カセッテに操作者の手などが触れた状態でカセッテが幅寄せされることがあり、操作者に違和感や不快感を与えていた。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
また、フロント板とバック板を分離／合体する際に、幅寄せ手段はフロント板をしっかりと押さえ込んでおく必要があるが、特開２００２−１５６７１６号公報に示される放射線画像読取装置で提案されている方式、すなわち、カセッテのフロント板フレーム部に凹部を設け、この凹部に幅寄せ手段のグリップ爪（凸部）を嵌合する方式では、凹部と凸部の嵌合に位置精度が要求され、カセッテの位置の歪みや傾きなどが発生すると、しばしばグリップ動作に失敗する不具合があった。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
また、特開２００２−１５６７１６号公報に示される放射線画像読取装置では、最大半切サイズの大型カセッテを垂直方向に副走査して画像情報を読み取るため、高さ方向に半切２枚分＋αのサイズが必要となり、装置の高さ方向の小型化という点で大きな問題があった。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４７
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１３６】
また、カセッテ１の異常挿入、若しくは、カセッテ１以外の異常挿入があった場合には、挿入口インジケータ７６が点滅し、表示手段８１には異常挿入があったことを示すワーニングエラーメッセージが表示され、合わせて警告音を発生させて、使用者に異常挿入があったことを報知する。このように、カセッテ１の異常挿入が検出された場合は、カセッテ１は装置本体２の内部に取り込まれない。ここで異常挿入とは以下の様な場合である。