【手続補正書】
【提出日】平成17年12月13日(2005.12.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】熱可塑性樹脂からなる繊維で構成される不織布であって、該不織布は一方の面は粗硬な凹凸面（Ａ）を形成し、他方の面は平滑面（Ｂ）であり、かつ該不織布の繊維接点が熱接着されていることを特徴とする不織布。
【請求項２】前記凹凸面（Ａ）と平滑面（Ｂ）が、粗硬度比Ａ／Ｂ≧１．５である請求項１に記載の不織布。
【請求項３】前記凹凸面（Ａ）と平滑面（Ｂ）が、平均摩擦偏差比Ａ／Ｂ≧２である請求項１または２に記載の不織布。
【請求項４】不織布の平滑面（Ｂ）に分散する繊維が、主として機械方向（ＭＤ方向）に配列し、その平滑面（Ｂ）の平均配向角度が３０度以下である請求項１〜３のいずれかに記載の不織布。
【請求項５】不織布の粗硬な凹凸面（Ａ）に分散する繊維が、ランダム分散配列している請求項１〜３のいずれかに記載の不織布。
【請求項６】不織布の粗硬な凹凸面（Ａ）に分散する繊維の平均配向角度が、平滑面（Ｂ）の平均配向角度より、少なくとも１５度以上大きい請求項１〜５のいずれかに記載の不織布。
【請求項７】不織布の機械方向（ＭＤ方向）／横方向（ＣＤ方向）の強度比が、少なくとも１．３である請求項１〜６のいずれかに記載の不織布。
【請求項８】不織布を構成する熱可塑性樹脂からなる繊維が、１０℃以上の融点差を有する少なくとも２種の熱可塑性樹脂からなる複合繊維である、請求項１〜７のいずれかに記載の不織布。
【請求項９】不織布を構成する熱可塑性樹脂からなる繊維が、１０℃以上の融点差を有する少なくとも２種の熱可塑性樹脂からなる混繊繊維である、請求項１〜７のいずれかに記載の不織布。
【請求項１０】不織布が、メルトブロー不織布である請求項１〜９のいずれかに記載の不織布。
【請求項１１】請求項１〜１０のいずれかに記載の不織布を―部に用いた吸収性物品。
【請求項１２】少なくとも１種の熱可塑性樹脂成分を溶融して紡糸ノズルから吐出させ繊維とし、該繊維をサクションドラム上またはサクションコンベア上に堆積捕集して繊維集合体とし、続いて熱処理により該繊維集合体を構成する該繊維の接点を熱接着させる不織布の製造方法において、紡糸ノズルとサクションドラムまたはサクションコンベアとの中間に平滑な表面を有し回転する円筒体または平滑な表面を有する回転移動コンベアを設置し、紡糸ノズルから吐出された繊維の少なくとも一部を半固化状態のうちに該回転する円筒体または該回転移動コンベアの表面に接触させてから前記サクションドラムまたはサクションコンベア上に移動捕集させることを特徴とする請求項１に記載の不織布の製造方法。
【請求項１３】少なくとも１種の熱可塑性樹脂成分を溶融して紡糸ノズルから吐出させ繊維とし、該繊維をサクションドラム上またはサクションコンベア上に堆積捕集して繊維集合体とし、続いて熱処理により該繊維集合体を構成する該繊維の接点を熱接着させる不織布の製造方法において、紡糸ノズルとサクションドラムまたはサクションコンベアとの間に平滑な表面を有し回転する円筒体または平滑な表面を有する回転移動コンベアを設置し、紡糸ノズルから吐出された繊維の一部を少なくとも半固化状態のうちに該回転する円筒体または該回転移動コンベアの表面に接触させてから前記サクションドラムまたはサクションコンベア上に捕集して繊維集合体（Ｂ’）とし、前記紡糸ノズルから同時に吐出された繊維の残部を直接前記サクションドラム上またはサクションコンベア上に捕集して、該繊維集合体（Ａ’）として移動させ、前記繊維集合体（Ａ’）と（Ｂ’）とを合流積層させた後、積層された繊維集合体に熱処理を行うことを特徴とする請求項１に記載の不織布の製造方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００２】
【従来の技術】
紙おむつ生理用ナプキン等の吸収性物品を構成する材料には、使用される部分に応じて、通気性、撥水性、不織布強力、肌触り等の諸特性が要求される。これらの要求に応じて熱可塑性繊維からなる様々な不織布（例えばスパンボンド不織布やメルトブロー不織布等）が使われている。吸収性物品は、各種不織布や多孔性フィルム等を組み合わせることにより製造される。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
メルトブロー不織布は、細い径の繊維からなるために、通気性及び撥水性の要求される用途に適しており、また柔軟性があるという特徴を持っている。―方、メルトブロー不織布は、繊維同士の接着が弱いため、繊維の落脱が起こり易い、不織布強力が弱い等の問題がある。したがって、これを吸収性物品に使用する場合、単独では破れ易く、肌と接触する部分に使用すると毛羽立つ、肌触りが悪いといった問題がある。繊維の落脱を少なくしたり、強力を上げるために、メルトブロー不織布を加熱したカレンダーロールでプレスする方法もある。しかし、この場合、不織布の表面を滑らかにすることはできるが、不織布の嵩が減り、硬くなる（柔軟性が低下する）ため、風合いが低下し、結果的に皮膚に対する感触が悪くなってしまうという問題がある。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、上記課題を解決するべく鋭意研究を重ねた結果、以下の構成を採用することにより、所期の目的が達成される見通しを得て、本発明を完成するに至った。本発明は以下の構成を有する。
（１）熱可塑性樹脂からなる繊維で構成される不織布であって、該不織布は一方の面は粗硬な凹凸面（Ａ）を形成し、他方の面は平滑面（Ｂ）であり、かつ該不織布の繊維接点が熱接着されていることを特徴とする不織布。
（２）前記凹凸面（Ａ）と平滑面（Ｂ）が、粗硬度比Ａ／Ｂ≧１．５である（１）に記載の不織布。
（３）前記凹凸面（Ａ）と平滑面（Ｂ）が、平均摩擦偏差比Ａ／Ｂ≧２である（１）または（２）に記載の不織布。
（４）不織布の平滑面（Ｂ）に分散する繊維が、主として機械方向（ＭＤ方向）に配列し、その平滑面（Ｂ）の平均配向角度が３０度以下である（１）〜（３）のいずれかに記載の不織布。
（５）不織布の粗硬な凹凸面（Ａ）に分散する繊維が、ランダム分散配列している（１）〜（３）のいずれかに記載の不織布。
（６）不織布の粗硬な凹凸面（Ａ）に分散する繊維の平均配向角度が、平滑面（Ｂ）の平均配向角度より、少なくとも１５度以上大きい（１）〜（５）のいずれかに記載の不織布。
（７）不織布の機械方向（ＭＤ方向）／横方向（ＣＤ方向）の強度比が、少なくとも１．３である（１）〜（６）のいずれかに記載の不織布。
（８）不織布を構成する熱可塑性樹脂からなる繊維が、１０℃以上の融点差を有する少なくとも２種の熱可塑性樹脂からなる複合繊維である、（１）〜（７）のいずれかに記載の不織布。
（９）不織布を構成する熱可塑性樹脂からなる繊維が、１０℃以上の融点差を有する少なくとも２種の熱可塑性樹脂からなる混繊繊維である、（１）〜（７）のいずれかに記載の不織布。
（１０）不織布が、メルトブロー不織布である（１）〜（９）のいずれかに記載の不織布。
（１１）（１）〜（１０）のいずれかに記載の不織布を―部に用いた吸収性物品。
（１２）少なくとも１種の熱可塑性樹脂成分を溶融して紡糸ノズルから吐出させ繊維とし、該繊維をサクションドラム上またはサクションコンベア上に堆積捕集して繊維集合体とし、続いて熱処理により該繊維集合体を構成する該繊維の接点を熱接着させる不織布の製造方法において、紡糸ノズルとサクションドラムまたはサクションコンベアとの中間に平滑な表面を有し回転する円筒体または平滑な表面を有する回転移動コンベアを設置し、紡糸ノズルから吐出された繊維の少なくとも一部を半固化状態のうちに該回転する円筒体または該回転移動コンベアの表面に接触させてから前記サクションドラムまたはサクションコンベア上に移動捕集させることを特徴とする（１）項に記載の不織布の製造方法。
（１３）少なくとも１種の熱可塑性樹脂成分を溶融して紡糸ノズルから吐出させ繊維とし、該繊維をサクションドラム上またはサクションコンベア上に堆積捕集して繊維集合体とし、続いて熱処理により該繊維集合体を構成する該繊維の接点を熱接着させる不織布の製造方法において、紡糸ノズルとサクションドラムまたはサクションコンベアとの間に平滑な表面を有し回転する円筒体または平滑な表面を有する回転移動コンベアを設置し、紡糸ノズルから吐出された繊維の一部を少なくとも半固化状態のうちに該回転する円筒体または該回転移動コンベアの表面に接触させてから前記サクションドラムまたはサクションコンベア上に捕集して繊維集合体（Ｂ’）とし、前記紡糸ノズルから同時に吐出された繊維の残部を直接前記サクションドラム上またはサクションコンベア上に捕集して、該繊維集合体（Ａ’）として移動させ、前記繊維集合体（Ａ’）と（Ｂ’）とを合流積層させた後、積層された繊維集合体に熱処理を行うことを特徴とする（１）項に記載の不織布の製造方法。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明の不織布を形成する熱可塑性樹脂からなる繊維は、不織布を製造する際に繊維接点が熱接着できるものであれば、特に限定されるものではない。該繊維の具体的な態様としては、単一の成分から紡糸されたモノコンポーネント繊維、１０℃以上の融点差を有する少なくとも２種の熱可塑性樹脂を複合紡糸した複合繊維が挙げられる。複合繊維の形態としては、高融点樹脂を芯側、低融点樹脂を鞘側とした鞘芯型または偏芯鞘芯型、高融点樹脂と低融点樹脂を並列に紡糸した並列型が挙げられる。更にまた、高融点樹脂からなる繊維と低融点樹脂からなる繊維が各々独立して存在する混繊繊維も挙げられる。上記繊維が混繊繊維の場合、混繊繊維中に前記複合繊維が混合したものも用いることができる。これらの繊維を使用して不織布とする場合、スルーエアー型ドライヤーにより熱処理を行うことで、いずれの繊維も風合いを損なうことなく繊維接点を熱接着でき、繊維落脱や毛羽立ちを防止した不織布を得ることができる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
本発明に用いられる熱可塑性樹脂の例としては、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリ−４−メチルぺンテン、プロピレンと他のα−オレフィンとの２元または３元共重合体、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリアミド、ポリカーボネート等の熱可塑性樹脂が挙げられる。複合繊維または混繊繊維とする場合の組み合わせとしては、これらの中から、その融点差が１０℃以上、好ましくは１５℃以上になるような樹脂を適宜選択することができる。更には、上に例示した種種の態様の繊維を用いて不織布を製造する場合、不織布の片方の面の繊維の並びをＭＤ方向に揃えることで、一方向に不織布強度が必要とされる用途にも適した不織布とすることができる。これら各々の複合繊維や混繊繊維から製造される不織布としては、メルトブロー紡糸法により製造されたものが好適である。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
高融点樹脂と低融点樹脂の複合比もしくは混繊比は、好ましくは８０：２０から２０：８０である。低融点樹脂が少ないと繊維同士の熱接着点が少なくなり、充分な強度が得られなくなる傾向がある。また、逆に低融点樹脂が多いと、繊維同士を接着するための熱処理時に溶ける量が多くなることで溶けた樹脂が集まり、繊維径が太い部分と細い部分が現れて繊維径に斑が生じ、肌触りが悪くなる傾向がある。上記の比のうちより好ましい範囲は、７０：３０から３０：７０である。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
以上の様に、本発明の不織布は、熱可塑性繊維からなる不織布の一方の面を滑らかにすることで、この面を肌側になるように吸収性物品に使用したとき、肌触りを向上させ、他方の面に凹凸を付けることで、凹凸によるクッション性と凹部による屈曲性により不織布の柔軟性も向上させている。また、高融点樹脂と低融点樹脂からなる複合繊維または混繊繊維を使用することで、風合いを損なうことなく繊維交点を熱接着し、繊維落脱を防止している。更に、平滑面側の繊維の並びをＭＤ方向に揃えることで、不織布強度が必要とされる用途にも対応ができるのである。このため、従来はスパンボンド不織布との貼り合わせが必要であったところでも貼り合わせを必要としなくすることが可能である。したがって、貼り合わせるスパンボンド不織布の量を減らすことが可能となるため、製造工程の簡略化やコスト削減に有益である。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
（実施例１）メルトブロー用並列型複合糸紡糸ノズル（ホール径０．３ｍｍ、１．０ｍｍピッチ、５０１ホール）より、高融点樹脂としてポリプロピレン（ＭＦＲ７２ｇ／１０分（２３０℃）、ｍｐ．１６２℃）を、低融点樹脂として高密度ポリエチレン（ＭＩ３８ｇ／１０分（１９０℃）、ｍｐ。１３３℃）を紡糸温度２８０℃、成分比率５０：５０で押し出し、３６０℃の加熱空気を用いてメルトブロー紡糸した。ＤＣＤは５０ｃｍとし、サクションコンベアと接するように直径１０ｃｍ、幅５１０ｍｍのステンレス製のロールを設置して、サクションコンベアと同じ周速で回転させ、メルトブロー紡糸した繊維の一部をこのロール上に直接当てて堆積した後、引き続き下方のサクションコンベア上へ移動捕集させることで不織布を作製した。次に、この不織布を加熱温度１３３℃のスルーエアー型ドライヤーに通して低融点樹脂を溶融させることで繊維接点を熱接合させた、平均繊維径４μｍ、目付２０ｇ／ｍ２の不織布を作製した。得られた不織布は、平滑なステンレス製ロール面と接触した面は平滑面（Ｂ）を形成し、他方の面は粗硬な凹凸面（Ａ）を形成していた。測定結果は表１、表２に示す。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
（実施例２）メルトブロー用鞘芯型複合糸紡糸ノズル（ホール径０．３ｍｍ、１．０ｍｍピッチ、５０１ホール）より、高融点樹脂としてポリプロピレン（ＭＦＲ７２ｇ／１０分（２３０℃）、ｍｐ．１６２℃）を、低融点樹脂として高密度ポリエチレン（ＭＩ３８ｇ／１０分（１９０℃）、ｍｐ．１３３℃）を紡糸温度２８０℃、成分比率５０：５０で押し出し、３６０℃の加熱空気を用いてメルトブロー紡糸した。ＤＣＤは５０ｃｍとし、サクションコンベアと接するように直径１０ｃｍ、幅５１０ｍｍのステンレス製のロールを設置して、サクションコンベアと同じ周速で回転させ、メルトブロー紡糸した繊維の一部をこのロール上に直接当てて堆積した後、引き続き下方のサクションコンベア上ヘ移動捕集させることで不織布を作製した。次に、この不織布を加熱温度１３５℃のスルーエアー型ドライヤーに通して低融点樹脂を溶融させることで繊維接点を熱接合させた、平均繊維径６μｍ、目付３０ｇ／ｍ２の不織布を作製した。得られた不織布は、平滑なステンレス製ロール面と接触した面は平滑面（Ｂ）を形成し、他方の面は粗硬な凹凸面（Ａ）を形成していた。測定結果は表１、表２に示す。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
（実施例４）２成分を紡糸孔から交互に押し出すメルトブロー用混繊糸紡糸ノズル（ホール径０．３ｍｍ、１．０ｍｍビッチ、５０１ホール）より、高融点樹脂としてポリプロピレン（ＭＦＲ６７ｇ／１０分（２３０℃）、ｍｐ．１６２℃）を、低融点樹脂としてプロピレン−エチレン−ブテン−１三元共重合体（エチレン：２．３重量％、ブテン−１：４．２重量％、ＭＦＲ６０ｇ／１０分（２３０℃）、ｍｐ．１３５℃）とを紡糸温度２９０℃、成分比率５０：５０で押し出し、３５０℃の加熱空気を用いてメルトブロー紡糸した。ＤＣＤは５０ｃｍとし、サクションコンベアと接するように直径１０ｃｍ、幅５１０ｍｍのステンレス製のロールを設置して、サクションコンベアと同じ周速で回転させ、メルトブロー紡糸した繊維の一部をこのロール上に直接当てて堆積した後、引き続き、下方のサクションコンベア上へ移動捕集させることで不織布を作製した。次に、この不織布を加熱温度１３５℃のスルーエアー型ドライヤーに通して低融点樹脂を溶融させることで繊維接点を熱接合させた、平均繊維径８μｍ、目付３５ｇ／ｍ２の不織布を作製した。得られた不織布は、平滑なステンレス製ロール面と接触した面は平滑面（Ｂ）を形成し、他方の面は粗硬な凹凸面（Ａ）を形成していた。測定結果は表１、表２に示す。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
実施例で示した本発明の不織布は、毛羽立ちが無く、肌触りが良好で、ＭＤ方向の不織布強度に優れたものであった。これに対して、比較例で示した不織布は、耐水圧については同等の性能であるが、毛羽立ちが多かったり、毛羽立ちが少なくても、肌触りの悪いものであった。