【事件の表示】
　平成　２年特許願第３０１４８９号「記録装置用インクタンク」拒絶査定に対する審判事件［平成　４年　６月２２日出願公開、特開平　４−１７３３４３］について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続きの経緯
本願は、平成２年１１月７日の出願であって、原審において拒絶の査定がなされたところ、平成１２年１２月２８日付けで審判請求がなされ、平成１３年１月２６付けで手続き補正がなされたものである。
２．本願の請求項に係る発明
本願の請求項１に係る発明は、平成１３年１月２６日付けの手続き補正書により補正された全文補正明細書及び出願当初の図面（第１〜３図）、及び
平成１２年１０月６日付けの補正書の図面（第４図）の記載からみて、
その特許請求の範囲の請求項１に記載された以下の通りと認められる。
 「気孔密度が均一でかつ一種類の多孔質体であって、その形状が直方体である多孔質体と、該多孔質体が圧縮収納されるインクタンクとから成り、該インクタンクは、前記多孔質体の圧縮度合を場所によって異ならしめ、インク導出口の部分において前記圧縮度合を最も高くする形状を有しているとともに、前記インクタンクの上面に大気連通口を有していることを特徴とする記録装置用インクタンク。」 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
３．引用例
原査定の拒絶の理由において引用された特開昭６０−２４５５６２号公報（以下、「引用例」という）には、プリンタのインクタンクに関して、
「多孔質部材６０は前方部分と後方部分で厚さが異なり、タンク本体４０に充てんされるとき、前方部分はタンク蓋５０によって圧縮される。このため、平均孔径の一様な多孔質材であっても、タンクに充てんしたときにインク供給口に近い前方部分で平均孔径が小さく、後方になるにつれ連続的に平均孔径が大きくなる状態を作り出すことができる。本実施例の作用は、本実施例の多孔室部材が平均孔径のわずかづつ異なる薄板状の多孔質をインクタンクの前方から後方へ徐々に平均孔径が大きくなるよう配列したのと等価である・・・」（公報第４頁左上欄第１３行〜同右上欄第４行）と記載され、
この記載を含む明細書及び図面の記載からみて、引用例には次のような発明が記載されているものと認められる。
「平均孔径が均一でかつ一様な多孔質材であって、その形状が前方部分と後方部分で厚さが異なる多孔質材と、該多孔質材が圧縮収納されるインクタンクとから成り、該インクタンクは、前記多孔質材の圧縮度合を場所によって異ならしめ、インク供給口の部分において前記圧縮度合いを最も高くする形状を有している記録装置用インクタンク」   
４．引用例との対比判断
本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という）と引用例に記載の発明とを対比すると、引用例に記載の発明の「平均孔径が一様」、「多孔質材」及び「インク供給口」は、それぞれの機能に照らし、それぞれ本願発明１の「気孔密度が均一」、「多孔質体」及び「インク導出口」に対応するものと認められ、引用例に記載の一様な多孔質は、通常は一種類の多孔質のことを意味していることから、
　両者は「気孔密度が均一でかつ一種類の多孔質体であって、該多孔質体が圧縮収納されるインクタンクとからなり、該インクタンクは前記多孔質体の圧縮度合を場所によって異ならしめ、インク導出口の部分において前記圧縮度合を最も高くする形状を有している記録装置用インクタンク」である、
点において一致し、次の（イ）（ロ）の点で相違しているものと認められる。（イ）多孔質体の形状が本願発明では、直方体であるのに対して、引用例の記載の発明では前方部分と後方部分で厚さが異なる点。
（ロ）インクタンクの上面に、本願発明では、大気連通孔を設けているのに対し引用例記載の発明では、大気連通孔が設けられていない点。
そこで、これらの相違点について検討する。
相違点（イ）について
引用例記載の発明では、「インク含浸部材の毛細管力をインク供給口に近づくほど大きくすることによって、インクの寿命が安定して・・・・インクタンクを提供する」（公報第２頁右上欄第１３行〜第１６行）、
「多孔質部材６０は前方部分と後方部分で厚さが異なり、タンク本体４０に充てんされるとき、前方部分はタンク蓋５０によって圧縮され・・・・インク供給口に近い前方部分で平均孔径が小さく、後方になるにつれ連続的に平均孔径が大きくなる状態を作り出す」（公報第４頁左上欄第１３行〜第２０行）、
それによって「インク供給口に近づくにつれて毛細管力が大きくなる・・・・タンク内のインクをほとんど残らず使用することができ」（公報第４頁右上欄第１７行〜第１９行）等の
プリンタ用インクタンクについて、タンク内のインク残量を低減することを技術課題としたインクタンクの構成に関する技術的事項が開示されており、この技術課題は本願発明と共通するところである。
そこでこれら開示された技術的事項を参酌すれば、多孔質材に対して、圧縮度合いに変化をつけると、最も高圧縮の部位に向かって、つまりインク供給口に向かって毛細管力が大きくなるインクタンクを構成できるという技術思想が提示されており、そしてそれを具体化する手段として、引用例の第５図に示すように、多孔質体の前方部分と後方部分で厚さを異ならせておいて、インクタンクの蓋で圧縮して圧縮度合いに変化をつけた例（技術的事項Ａ）が示されており、
　この例を基にすれば、相対的に逆の場合、つまり多孔質体の形状は変えずインクタンクの形状を変形させて、圧縮度合いに変化をつけること（技術的事項Ｂ）は、当事者であれば容易に連想できる程度のことである。
そのことは本件出願の明細書においても
上記技術的事項Ａに対応するところの「第２図においては、インクタンク１の形状を変形せずに（（ｂ）図）、つまり、従来のインクタンクと同様の形状にしたままで、多孔質体２の方を加工してその形状を予め変形させて（ａ）図の状態としておき、この（ａ）図の状態から（ｂ）図の状態に変形させて・・・・・・多孔質体２の圧縮の度合が部分的に変わるようにし」（明細書第６頁第１行〜第９行）が、
また、技術的事項Ｂに対応するところの
「第３図においては、多孔質体２は予め加工しないでその形状は変えずに（ａ）図の状態にしておき、インクタンク１の形状を（ｂ）図に示すように変え、この中に（ａ）図に示した多孔質体２を収納することにより、前記多孔質体２の圧縮の度合がインクタンク１の形状によって部分的に変わるようにしたものである。」（明細書第６頁第１０行〜第１６行）が、
本願発明の課題を解決するため、均一の気孔密度の多孔質体を用いて、圧縮率を変化させて気孔密度を変える手段の例として、上記二つの例を等価的に例示列挙されていることからも明らかである。
　このことからも引用例に記載の発明において、本願発明が採用している前記相違点（イ）の構成を採るようにすることは、当業者が容易に想到しえることといえる。
相違点（ロ）について
インクタンクに大気連通孔を設けることは、当該技術分野においては、
たとえば、特開平２−３４３５３号公報、特開平２−２３５６４６号公報、
特開昭６３−８７２４２号公報の公報を見ても明らかなように周知のことであり、その際設ける場所を上面にすることは単なる設計的事項に過ぎない。
 そして本願発明の作用効果は、引用例に記載の発明および上記周知技術から予測しうる範囲のものである。
５．むすび
以上のとおり、本願発明は引用例に記載の発明及び上記周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものと認められるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
よって結論のとおり審決する。