【手続補正書】
【提出日】平成18年8月28日(2006.8.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】トナーカートリッジ及び印刷装置、現像装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】内部にトナーを収容した状態で印刷装置に装着され、該印刷装置のトナーホッパにトナーを供給するトナーカートリッジにおいて、
上記トナーカートリッジ内部を、それぞれトナーを収容する第１のトナー収容室と第２のトナー収容室とから構成し、
初めてトナーを上記トナーホッパに供給する際には上記第１のトナー収容室のトナーが供給され、その後上記第２のトナー収容室のトナーが徐々に上記トナーホッパに供給されることを特徴とするトナーカートリッジ。
【請求項２】上記第２のトナー収容室は上記第１のトナー収容室の上部に設けられ、上記第２のトナー収容室のトナーは上記第１のトナー収容室を介して上記トナーホッパに供給される請求項１記載のトナーカートリッジ。
【請求項３】上記第１のトナー収容室と上記第２のトナー収容室とは隣り合って設けられた請求項１記載のトナーカートリッジ。
【請求項４】上記第１のトナー収容室の容積は上記トナーホッパの容積よりも小さい請求項１記載のトナーカートリッジ。
【請求項５】内部にトナーを収容するトナーカートリッジが装着され、該トナーカートリッジから装置内部のトナーホッパにトナーが供給される印刷装置において、
上記トナーカートリッジから上記トナーホッパへ所望量のトナーを供給する供給手段を備えたことを特徴とする印刷装置。
【請求項６】上記トナーカートリッジには、上記トナーホッパにトナーを供給するトナー落下口が形成され、
上記供給手段は、上記トナーカートリッジの上記トナー落下口に設けられ、回転することによりトナーを攪拌するトナー攪拌部材であって、
上記トナーカートリッジのトナーが上記トナー攪拌部材の回転により徐々に上記トナーホッパに供給される請求項５記載の印刷装置。
【請求項７】上記供給手段は、所定量のトナーを保持できるトナー保持部を備えたトナー供給部材であって、該トナー供給部材が回転して、上記トナー保持部が上記トナーカートリッジ内部側に対向すると、該トナーカートリッジに収容されているトナーの内、所定量のトナーが上記トナー保持部に入り込み、更に上記トナー供給部材が回転して、上記トナー保持部が上記トナーホッパ側に対向すると上記トナー保持部に保持されていたトナーが上記トナーホッパへと落下するものであって、
上記トナーカートリッジのトナーが上記トナー供給部材の回転により徐々に上記トナーホッパに供給される請求項５記載の印刷装置。
【請求項８】上記トナーカートリッジには、上記トナーホッパにトナーを供給するトナー落下口が形成され、
上記供給手段は、一部に開口が形成され、該開口が上記トナー落下口に対向するとトナーが上記トナーホッパに供給されると共に、上記開口以外の箇所が上記トナー落下口に対向しているときには該トナー落下口を塞ぐシャッタであって、
上記シャッタは上記印刷装置の制御により動かされて、上記開口が上記トナー落下口と対向することあるいは対向しないことを繰り返す請求項５記載の印刷装置。
【請求項９】上記印刷装置の維持、保持時等に開閉操作される上記印刷装置のカバーの開閉動作により、上記印刷装置の制御による上記シャッタの駆動系の切断及び接続を行う請求項８記載の印刷装置。
【請求項１０】内部にトナーを収容するトナーカートリッジが装着され、該トナーカートリッジから装置内部のトナーホッパにトナーが供給される印刷装置において、
上記トナーカートリッジのトナーは、装置が動作している間のみ、上記トナーホッパに供給されることを特徴とする印刷装置。
【請求項１１】内部にトナーを収容するトナーカートリッジが装着され、該トナーカートリッジから装置内部のトナーホッパにトナーが供給される印刷装置において、
上記印刷装置には、上記トナーホッパー内のトナーが所定量よりも減ったことを検出すると、該所定量よりも少ないことを検出している間信号を送信する検出手段と、
上記検出手段から上記信号を受信している間、上記トナーカートリッジからトナーを上記トナーホッパに供給する制御を行う制御部とを設けたことを特徴とする印刷装置。
【請求項１２】内部にトナーを収容するトナーカートリッジが装着され、該トナーカートリッジから装置内部のトナーホッパにトナーが供給される印刷装置において、
上記印刷装置に、該印刷装置が印刷する印刷データ量に基づき上記トナーホッパから減少するトナー量を推量し、上記トナーホッパ内のトナー量が規定量よりも減ったと判断すると、所定量だけ上記トナーカートリッジからトナーを上記トナーホッパに供給する制御を行う制御部を設けたことを特徴とする印刷装置。
【請求項１３】内部にトナーを収容するトナーカートリッジが装着され、該トナーカートリッジに形成されたトナー落下口から装置内部のトナーホッパにトナーが供給される印刷装置において、
上記トナーカートリッジには、一部に開口が形成され、該開口が上記トナー落下口に対向すると上記トナーカートリッジ内部のトナーが上記トナーホッパに供給されると共に、上記開口以外の箇所が上記トナー落下口に対向しているときには該トナー落下口を塞ぐシャッタが設けられ、
上記印刷装置には、上記トナーホッパー内のトナーが所定量よりも減ったことを検出すると、該所定量よりも少ないことを検出している間信号を送信する検出手段と、
駆動されることにより上記シャッタを動かす動力機構と、
上記検出手段から信号を受信していない間は上記動力機構を駆動して上記シャッタを動かして該シャッタの開口を上記トナー落下口からずらしてトナーの供給を停止し、一方、上記検出手段から上記信号を受信している間は、上記動力機構を駆動して上記シャッタを動かして該シャッタの開口を上記トナー落下口と対向させて上記トナーカートリッジからトナーを上記トナーホッパに供給する制御を行う制御部とを設けたことを特徴とする印刷装置。
【請求項１４】トナーホッパからトナーを供給し印刷を行う印刷装置において、
トナーを収容するトナー収容室と、
回転しながら前記トナー収容室から前記トナーを受けて前記トナーホッパへ落下させるトナー供給部材とを待ち、
前記トナー供給部材は凹部を持ち、該トナー供給部材が回転し該凹部が前記トナー収容室側を向くと該トナー収容室と前記トナーホッパ間のトナー落下を阻止するとともに該トナー収容室のトナーを保持し、該凹部に該トナーを保持したまま該トナー供給部材が回転し該トナーホッパ側を向くと該トナー収容室と該トナーホッパ間のトナー落下を阻止するとともに該凹部で保持した該トナーを落下させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１５】前記トナー供給部材は該トナー供給部材が回転し該凹部が前記トナー収容室側を向くと該トナー収容室と前記トナーホッパ間を閉じ、該凹部が該トナーホッパ側を向くと該トナー収容室と該トナーホッパ間を閉じることを特徴とする請求項１４記載の画像形成装置
【請求項１６】前記トナー供給部材は前記凹部を複数持つ事を特徴とする請求項１４記載の印刷装置。
【請求項１７】複数の前記凹部の各々は前記トナー供給部材の円周を分割した場合対角に位置することを特徴とする請求項１６記載の印刷装置。
【請求項１８】前記凹部１つに入るトナー量を把握しておき、前記トナー供給部材を所望数回転することを特徴とする請求項１４記載の印刷装置。
【請求項１９】前記凹部は、前記トナー供給部材の長手方向に延びることを特徴とする請求項１４記載の印刷装置。
【請求項２０】前記トナーホッパ内のトナー量を判断するトナー量判断部と、
前記トナー量判断部の判断結果により前記トナー供給部の回転を行う制御部とを持つことを特徴とする請求項１４記載の印刷装置。
【請求項２１】トナーホッパからトナーを供給し現像を行う現像装置において、
トナーを収容するトナー収容室と、
回転しながら前記トナー収容室から前記トナーを受けてトナーホッパへ落下させるトナー供給部材とを待ち、
前記トナー供給部材は凹部を持ち、該トナー供給部材が回転し該凹部が前記トナー収容室側を向くと該トナー収容室と前記トナーホッパ間のトナー落下を阻止するとともに該トナー収容室のトナーを保持し、該凹部に該トナーを保持したまま該トナー供給部材が回転し該トナーホッパ側を向くと該トナー収容室と該トナーホッパ間のトナー落下を阻止するとともに該凹部で保持した該トナーを落下させることを特徴とする現像装置。
【請求項２２】前記トナー供給部材は該トナー供給部材が回転し該凹部が前記トナー収容室側を向くと該トナー収容室と前記トナーホッパ間を閉じ、該凹部が該トナーホッパ側を向くと該トナー収容室と該トナーホッパ間を閉じることを特徴とする請求項２１記載の現像装置。
【請求項２３】前記トナー供給部材は前記凹部を複数持つ事を特徴とする請求項２１記載の現像装置。
【請求項２４】複数の前記凹部の各々は前記トナー供給部材の円周を分割した場合対角に位置することを特徴とする請求項２３記載の現像装置。
【請求項２５】前記凹部１つに入るトナー量を把握しておき、前記トナー供給部材を所望数回転することを特徴とする請求項２１記載の現像装置。
【請求項２６】前記凹部は、前記トナー供給部材の長手方向に延びることを特徴とする請求項２１記載の現像装置。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、トナーカートリッジと該トナーカートリッジが装着される印刷装置、現像装置に関する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決するために本発明は、内部にトナーを収容した状態で印刷装置に装着され、該印刷装置のトナーホッパにトナーを供給するトナーカートリッジにおいて、上記トナーカートリッジ内部を、それぞれトナーを収容する第１のトナー収容室と第２のトナー収容室とから構成し、初めてトナーを上記トナーホッパに供給する際には上記第１のトナー収容室のトナーが供給され、その後上記第２のトナー収容室のトナーが徐々に上記トナーホッパに供給する。
または、トナーを収容するトナー収容室と、回転しながら前記トナー収容室から前記トナーを受けてトナーホッパへ落下させるトナー供給部材とを待ち、前記トナー供給部材は凹部を持ち、該トナー供給部材が回転し該凹部が前記トナー収容室側を向くと該トナー収容室と前記トナーホッパ間のトナー落下を阻止するとともに該トナー収容室のトナーを保持し、該凹部に該トナーを保持したまま該トナー供給部材が回転し該トナーホッパ側を向くと該トナー収容室と該トナーホッパ間のトナー落下を阻止するとともに該凹部で保持した該トナーを落下させる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５３】
【発明の効果】以上詳細に説明したように本発明によれば、トナーカートリッジ内部を、それぞれトナーを収容する第１のトナー収容室と第２のトナー収容室とから構成し、初めてトナーをトナーホッパに供給する際には上記第１のトナー収容室のトナーが供給され、その後上記第２のトナー収容室のトナーが徐々に上記トナーホッパに供給する。または、トナーを収容するトナー収容室と、回転しながら前記トナー収容室から前記トナーを受けてトナーホッパへ落下させるトナー供給部材とを待ち、前記トナー供給部材は凹部を持ち、該トナー供給部材が回転し該凹部が前記トナー収容室側を向くと該トナー収容室と前記トナーホッパ間のトナー落下を阻止するとともに該トナー収容室のトナーを保持し、該凹部に該トナーを保持したまま該トナー供給部材が回転し該トナーホッパ側を向くと該トナー収容室と該トナーホッパ間のトナー落下を阻止するとともに該凹部で保持した該トナーを落下させる。これにより、印刷動作時にはトナーがトナーホッパ内に充満することがないので、トナーホッパ内の圧力が高くなることはなく、従って、形成する画像の品質が劣化してしまうことを防止することができる。その結果、画像品質の低下が発生しない信頼性の高い画像形成装置を実現することができる。