【手続補正書】
【提出日】平成18年9月20日(2006.9.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  微粒子状印刷物質の射出装置であって、前記装置は、
少なくとも二つの隣接する流路を備え、前記流路には幅が２５０μｍ以下である排出オリフィスを備える構造体と、
前記流路と連結する印刷物質貯蔵部と、
少なくとも一つの前記流路と前記印刷物質貯蔵部との間にあって両者を連結し、前記微粒子状印刷物質を前記貯蔵部から少なくとも一つの前記流路に選択的に導入できる調量供給装置と、
を含むことを特徴とする装置。
【請求項２】  微粒子状印刷物質の射出装置であって、前記装置は、
推進体流を受けるための流路を備え、前記流路には前記推進体流が通過する排出オリフィスを備える構造体と、
前記流路と連結する微粒子状印刷物質貯蔵部と、
前記流路と前記印刷物質貯蔵部との間にあって、微粒子状印刷物質を前記貯蔵部から前記推進体流に選択的に導入できる調量供給装置と、
を含むことを特徴とする装置。
【請求項３】  微粒子状印刷物質を被印刷体上に配置する装置であって、前記装置は、
少なくとも二つの隣接する流路を備え、各前記流路には幅が２５０μｍ以下である排出オリフィスを備えるプリンヘッドと、
各前記流路と連結する推進体源であって、前記推進体源により供給される推進体は前記流路中を流れる推進体流を形成し、前記推進体流は運動エネルギーを持ち、各前記流路は前記推進体流を、前記排出オリフィスを通って前記被印刷体に向ける推進体源と、
各前記流路と連結する印刷物質貯蔵部であって、前記貯蔵部からの微粒子状印刷物質を各前記流路中の前記推進体流に制御しながら導入し、前記推進体流の運動エネルギーにより前記微粒子状印刷物質を前記被印刷体に衝突させるものである印刷物質貯蔵部と、
を含むことを特徴とする印刷装置。
【請求項４】  請求項３の印刷装置であって、少なくとも二つの隣接する前記流路は各々、他の隣接する流路と２５０μｍ以上は離れていないことを特徴とする印刷装置。
【請求項５】  請求項４の印刷装置であって、更に複数の印刷物質貯蔵部を備え、各貯蔵部は少なくとも一つの前記流路と連結し、各前記貯蔵部からの印刷物質を前記推進体流に制御しながら導入することを特徴とする印刷装置。
【請求項６】  印刷物質を被印刷体上に配置する方法であって、
推進体をヘッド構造体に供給する工程であり、前記ヘッド構造体中には流路を備え、前記流路には前記推進体が流れる幅が２５０μｍ以下である排出オリフィスを備え、前記推進体は前記流路を流れ、これにより運動エネルギーを持つ推進体流を形成し、前記流路は前記推進体流を前記被印刷体に向けるものである工程と、
微粒子状印刷物質を前記流路中の前記推進体流に制御しながら導入する工程と、
前記推進体流の運動エネルギーにより前記微粒子状印刷物質を前記被印刷体に衝突させる工程と、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項７】  被印刷体に印刷を行う方法であって、
推進体をヘッド構造体に供給する工程であって、前記ヘッド構造体中には排出オリフィスを持つ流路を備え、前記推進体は前記流路を流れ、これにより運動エネルギーを持つ推進体流を形成し、前記流路は前記推進体流を前記排出オリフィスより排出し、前記被印刷体に向ける工程と、
印刷物質微粒子を前記流路中の前記推進体流に制御しながら導入する工程であって、前記推進体流の運動エネルギーにより、前記印刷物質微粒子を前記排出オリフィスより排出し、速度ＶCで前記被印刷体に衝突させ、前記速度は印刷物質微粒子が前記被印刷体と衝突する際、塑性変形により印刷物質微粒子が溶融するのに十分な運動エネルギーを持つ速度である工程と、
印刷物質微粒子を再固化し、これにより前記印刷物質を前記被印刷体に定着する工程と、
を含むことを特徴とする印刷方法。
【請求項８】  プリントヘッドに取り外し交換可能なカートリッジであって、前記プリントヘッドには、
印刷物質を含む少なくとも一つの貯蔵部であり、少なくとも一つの前記貯蔵部には前記貯蔵部に含まれる印刷物質を通すためのポートを備える貯蔵部と、
少なくとも一つの流路を形成した流路部であり、前記流路は推進体受け部から排出オリフィスまで至るものであり、前記流路には印刷物質受け部を備え、前記ポートは前記貯蔵部と前記印刷物質受け部とを連結するものである流路部と、
少なくとも一つの前記貯蔵部に含まれる印刷物質に作用する、少なくとも一つの静電調量供給装置であって、少なくとも一つの前記調量供給装置は少なくとも一つの前記ポートと結合し、またその付近に設置され、前記印刷物質に作用することにより前記印刷物質を前記貯蔵部から前記印刷物質受け部へ制御しながら調量供給する静電調量供給装置と、
を含むことを特徴とするカートリッジ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６４】
電極５４及び対電極５５の代わりに又は補助として、各ポート４２に静電ゲートを備える。図１４（ａ）及び図１４（ｂ）を参照とするなら、このゲートは、ポート４２の直径を内径とする、二つの部分から成る環状又は帯状電極９０（ａ）、９０（ｂ）であり、接触層９１（ａ）及び９１（ｂ）を経て制御可能な切り替えできる電源に接続している。環状電極により発生する電界は、荷電印刷物質を引き寄せ又は反発する。層９１（ａ）及び９１（ｂ）は、フォトリソグラフィ、機械加工又は他の方法でパターンを形成し、各々の電極９０（ａ）、９０（ｂ）のマトリックスアドレス化を行う。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６６】
このような開口部配列の場合、様々な電極を行又は列のいずれかの線でアドレス化し、マトリックスアドレス化スキームを用いられるようにする。ある実施の形態では、電極が、印刷物質の調量供給のための静電ゲートを形成する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１３７】
以上のように、本件では、弾道エーロゾル印刷装置及びその部品の様々な実施の形態を開示していることが明らかとなった。これらの実施例には、加圧推進体を供給するための一体化した貯蔵部及びコンプレッサ、補充可能な又は同等の離れたところにある印刷物質貯蔵部、運動エネルギー融着のための高い推進体速度（超音速と同等）を持ち、一種又はそれ以上の幅広く様々な被印刷体に、非常に高い処理量、又は非常に大きい面積に迅速に印刷を行うよう設計された、大規模な装置から、印刷物質と推進体を充填した交換可能なカートリッジを備え、紙に高画質、高速の印刷（カラー又は単色）ができるよう設計された、小規模な装置（例えば、デスクトップ型、ホームオフィス用等）までが包含される。本件に述べられ、言及された実施の形態では、単一印刷物質、単一流路フルカラー印刷物質の印刷、肉眼には見えない物質の印刷、印刷前処理物質、印刷後処理物質等の印刷が可能であり、このとき実質的に全ての印刷物質を、被印刷体上に印刷する前に装置の流路中で混合することができ、あるいは再度見当合わせをすることなく、被印刷体上で混合することができる。しかし、本件の記述は単に例示であって、本発明の範囲やその請求の範囲を制限しようとするものではないことも明らかである。
＜付記＞
（１）印刷装置に用いられる請求項６の方法であって、更に、前記印刷装置が作動状態にある間、前記推進体流を前記流路中に連続的に流す工程を含むことを特徴とする方法。
（２）請求項６の方法であって、更に複数の異なる印刷物質を前記推進体流に制御しながら導入し、前記推進体流のエネルギーにより前記の複数の異なる印刷物質を前記被印刷体に衝突させる工程であって、このとき前記印刷物質の少なくとも一つは微粒子状印刷物質である工程を含むことを特徴とする方法。
（３）請求項６の方法であって、更に前記複数の印刷物質を、前記被印刷体に衝突させる前に、前記流路中で混合する工程を含むことを特徴とする方法。
（４）請求項７の印刷方法であって、前記推進体流は前記印刷物質微粒子に運動エネルギーを与え、
（ａ）前記印刷物質微粒子の前記被印刷体との衝突は前記印刷物質微粒子の弾性限界を超えるものであり、
（ｂ）前記印刷物質微粒子の前記被印刷体との衝突により前記印刷物質微粒子をその軟化点以上に加熱して相変化を起こすことを特徴とする印刷方法。