(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
センタが有するセンタ側コンピュータと複数のクライアントが各々有するクライアント側コンピュータとを備え、前記センタ側コンピュータと前記クライアント側コンピュータとがネットワークを介して接続されてなる物品管理システムにおいて、
リユース可能な部品を含む複数の部品で構成される製品を所有する前記第１のクライアントが有するクライアント側コンピュータから前記製品に付けられた電子タグに記憶された前記製品に関する情報および前記製品を構成するリユース可能な部品を含む複数の部品に付けられた電子タグに記憶された前記部品に関する情報を前記センタのセンタ側コンピュータに通知する機能を備え、
前記センタのセンタ側コンピュータには、前記製品がモジュール単位で分解される段階毎に各モジュールがリユースされる際のリユース価格情報が記憶されており、
前記センタのセンタ側コンピュータは、前記第１のクライアントが有するクライアント側コンピュータから通知を受けた前記製品に関する情報および前記部品に関する情報より、当該製品に付けられた製品ＩＤおよび当該製品を構成するリユース可能な部品を含む複数の部品に付けられた部品ＩＤを記憶する機能と、前記記憶した製品ＩＤおよび前記リユース可能な部品を含む複数の部品ＩＤを第２のクライアントが有するクライアント側コンピュータに送信する機能を備え、
前記第２のクライアントが有するクライアント側コンピュータは、前記センタのセンタ側コンピュータより受信した前記製品ＩＤおよび前記リユース可能な部品を含む複数の部品ＩＤを出力する機能を備え、
前記リユース可能な部品を含む複数の部品で構成される製品を分解する第３のクライアントが有するクライアント側コンピュータにより、前記製品を構成するモジュールに付けられた電子タグからデータが読み出されると、第３のクライアントが有するクライアント側コンピュータまたは前記センタのセンタ側コンピュータは、前記リユース価格情報を参照して前記電子タグが付けられた前記モジュールについての分解段階毎の価格に従って製品の推奨分解段階を決定することを特徴とする物品管理システム。
【請求項２】
更に、前記第１のクライアントが所有する製品を使用する第４のクライアントが有するクライアント側コンピュータから、前記使用製品に付けられた電子タグに記憶されたデータを用いて接続された前記センタのセンタ側コンピュータに、前記使用製品に付けられた電子タグに記憶された前記製品ＩＤとリンクさせて前記使用製品のユーザ登録可能な機能を備えることを特徴とする請求項１に記載の物品管理システム。
【請求項３】
更に、前記第４のクライアントが有するクライアント側コンピュータにより、前記第１のクライアントが有するクライアント側コンピュータから前記使用製品に関連する情報を取得可能な機能を備えることを特徴とする請求項１または２に記載の物品管理システム。
【請求項４】
更に、前記第４のクライアントが有するクライアント側コンピュータにより、前記センタのセンタ側コンピュータから前記使用製品に関する修理情報を取得可能な機能を備えることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１つに記載の物品管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
物流管理システム等に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、荷送人が送り主の名前や送り先等を伝票に記載し、その伝票を荷物に張り付けることで、運送業者がその荷物を輸送する際に、その伝票の記載に基づき荷物の集荷や配送を行っている。また伝票には予め伝票番号やその伝票番号を容易に機械読み取り可能とするためのバーコードなどが印刷されており、この伝票番号を集配・配達時等に読み取ることで荷物の運送状況等をコンピュータで管理している。
【０００３】
図９に従来の運送業務のシステム構成を示す。荷送人、荷受人、運送業者、車両、リサイクル会社、最終処理業者等は、それぞれＰＣのようなデータ処理機器を設置している。それぞれのＰＣ（サーバ）は自社のデータベース（ＤＢ）を保有しており、データを他のＰＣへ送るために、公衆回線やネットワークが用いられる。
【０００４】
各社は、それぞれの番号体系を用いているため、各社へデータを送るためには、専用のアプリケーションを用いたり、データの変換、翻訳をしたりする必要がある。異なる企業間の情報交換を行うためにＥＤＩ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｄａｔａ  Ｅｘｃｈａｎｇｅ）と呼ばれる標準化された仕組みが業界毎に決められている場合がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、各社がＥＤＩの標準化前に固有のデータ形式、アプリを用いている場合、ＥＤＩの標準化は容易ではない。
【０００６】
このように伝票は、運送会社毎に異なるフォームで作成されており、それに付けられる伝票番号も、各社毎に異なる。また運送状況等の管理も運送業者毎に行われている。そのため例えば本社からの指示で工場から別の工場へ荷物を運送業者に運ばせる場合のように、荷物の運送状況を運送業者以外の者が情報センタなどで管理する必要がある場合、荷物には運送伝票がつけられているものの、どの荷物にどこの運送会社のどの番号の伝票が付けられるかは、荷送人（荷物を送る顧客）任せであり、荷送人が適当に選んだものが用いられる。したがって、情報センタでは荷送人に問い合わせない限り、運送状況が全く分からないという問題がある。また、物流を情報センタで管理する場合、例えば各社の伝票を認識してその伝票番号を会社別に整理しておく必要があり煩雑である。また途中で運送業者が変わると、伝票を書きかえる必要があり、その際に管理がずさんであると、その時点でどの荷物がどの番号に変更されたか把握できなくなり、それが欠品や異品運送につながる可能性がある。すなわち伝票が途中で変更される頻度が高いと輸送管理も煩雑となる。
【０００７】
また荷送人は、運送業者毎に異なるフォームの伝票を管理する必要があり、管理が煩雑になる。かといって、この煩雑ゆえに荷送人が運送業者を特定の業者に固定すると、他の運送業者が安価で運送できる場合でもそれを利用できないため運送経費が大きくなるおそれがある。
【０００８】
本発明は、センタを介したリサイクルのシステムが安定的に運営することができる物品管理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した問題点を解決するためになされた請求項１に記載の物品管理システムは、センタが有するセンタ側コンピュータと複数のクライアントが各々有するクライアント側コンピュータとを備え、前記センタ側コンピュータと前記クライアント側コンピュータとがネットワークを介して接続されてなる物品管理システムにおいて、
リユース可能な部品を含む複数の部品で構成される製品を所有する前記第１のクライアントが有するクライアント側コンピュータから前記製品に付けられた電子タグに記憶された前記製品に関する情報および前記製品を構成するリユース可能な部品を含む複数の部品に付けられた電子タグに記憶された前記部品に関する情報を前記センタのセンタ側コンピュータに通知する機能を備え、
前記センタのセンタ側コンピュータには、前記製品がモジュール単位で分解される段階毎に各モジュールがリユースされる際のリユース価格情報が記憶されており、
前記センタのセンタ側コンピュータは、前記第１のクライアントが有するクライアント側コンピュータから通知を受けた製品に関する情報および部品に関する情報より、当該製品に付けられた製品ＩＤおよび当該製品を構成するリユース可能な部品を含む複数の部品に付けられた部品ＩＤを記憶する機能と、前記記憶した製品ＩＤおよび前記リユース可能な部品を含む複数の部品ＩＤを第２のクライアントが有するクライアント側コンピュータに送信する機能を備え、
前記第２のクライアントが有するクライアント側コンピュータは、前記センタのセンタ側コンピュータより受信した前記製品ＩＤおよび前記部品ＩＤを出力する機能を備え、
前記リユース可能な部品を含む複数の部品で構成される製品を分解する第３のクライアントが有するクライアント側コンピュータにより、前記製品を構成するモジュールに付けられた電子タグからデータが読み出されると、第３のクライアントが有するクライアント側コンピュータまたは前記センタのセンタ側コンピュータは、前記リユース価格情報を参照して前記電子タグが付けられた前記モジュールについての分解段階毎の価格に従って製品の推奨分解段階を決定することを特徴とする。
【００１０】
これにより、センタを介したリサイクルのシステムが安定的に運営することができる。
【００１１】
また請求項２によれば、請求項１において、
更に、前記第１のクライアントが所有する製品を使用する第４のクライアントが有するクライアント側コンピュータから、前記使用製品に付けられた電子タグに記憶されたデータを用いて接続された前記センタのセンタ側コンピュータに、前記使用製品に付けられた電子タグに記憶された前記製品ＩＤとリンクさせて前記使用製品のユーザ登録可能な機能を備えることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項３によれば、請求項１または２において、
更に、前記第４のクライアントが有するクライアント側コンピュータにより、前記第１のクライアントが有するクライアント側コンピュータから前記使用製品に関連する情報を取得可能な機能を備えることを特徴とする。
【００１３】
また、請求項４によれば、請求項１乃至３のいずれか１つにおいて、
更に、前記第４のクライアントが有するクライアント側コンピュータにより、前記センタのセンタ側コンピュータから前記使用製品に関する修理情報を取得可能な機能を備えることを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明が適用された実施例について図面を用いて説明する。なお、本発明の実施の形態は、下記の実施例に何ら限定されることなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の形態を採りうることは言うまでもない。
【００１５】
［第１実施例］
図１及び図２に本実施例の物流管理システム、物品管理システムとしての集中管理システム１を示す。図１は物の流れと情報の流れを示す図であり図２は集中管理システム１の構成を示す図である。
【００１６】
集中管理システム１は、管理センタが管理するＷＥＢサーバＰＣ（以下単にサーバＰＣ）１０と、荷送人、荷受人、運送業者、車両、リサイクル会社、最終処理業者等に設置されたクライアントＰＣ２０（クライアントＰＣ２０ａ〜２０ｆ）とを備え、サーバＰＣ１０とクライアントＰＣ２０はインターネットに接続されている。そしてクライアントＰＣ２０はサーバＰＣ１０に対してアクセスし、各所のクライアントＰＣ２０から管理センタのサーバＰＣ１０に対してデータが送られ、センタでデータを集中管理する。
【００１７】
各所のクライアントＰＣ２０は、それぞれＩＢ（インターネットブラウザ）と呼ばれる管理センタのサーバＰＣ１０から受信したデータに基づいてＷＥＢ画面を表示する機能を持つ。サーバＰＣ１０は、アクセスがあった場合に認証処理を行うため、各社のクライアントＰＣ２０からは、他社のページにはアクセスできないように構成されている。なお、クライアントＰＣ２０は、サーバ機能を備えるようにしてもよく、オープンにしてもよいページは、そのＵＲＬが公開してもよい。たとえば、インターネットに接続された顧客のＰＣから、センタのサーバＰＣ１０を介さずに個別に業務を受注できる画面を表示させることも可能である。
【００１８】
以下にセンタのサーバＰＣ１０を用いた業務フローとセンタのサーバＰＣ１０の処理について示す。例として、荷送人が荷受人へ運送会社に車両を使って運送を依頼する場合について説明する。
【００１９】
１．荷送人は、ブラウザに対してセンタへのアクセス指示を入力する。ブラウザによりクライアントＰＣ２０ａはセンタのサーバＰＣ１０へアクセスし、センタのサーバＰＣ１０は運送受付ページのデータをクライアントＰＣ２０ａに送信する。クライアントＰＣ２０ａはブラウザによってこのデータを受信して運送受付ページを表示する。
【００２０】
なお、以下、サーバＰＣ１０の処理の一部は、クライアントＰＣ２０のブラウザ側からのみ説明する。すなわち、サーバＰＣ１０は、ブラウザによるクライアントＰＣ２０からのアクセスに応じてアクセス元のクライアントＰＣ２０に対してデータを送信したり、ブラウザによるクライアントＰＣ２０からのデータの送信に応じてデータを受信したりする処理を行うが、ブラウザ側の処理として説明し、対応するサーバ側の処理は上記の通りであるので省略する。
【００２１】
荷送人は、クライアントＰＣ２０ａのブラウザに表示された運送受付ページに対して、運送品リスト、運送場所（荷卸地）、運送時間条件等を入力する。荷送人は予めブラウザにて荷送人情報を入力し、サーバＰＣ１０のデータベースに記憶させており、運送受付ページでは、認証時に荷送人を識別し、送信するページ情報に荷送人情報を加味した情報を含めて送信するため、自社情報はページ上に自動的に入力されており、荷送人は改めて入力する必要がない。
【００２２】
２．運送受付ページに対し、運送品は梱包単位で入力を行う。大きさ、重量、荷姿、取り扱い等が入力される。ここで、荷送人が、センタが指定した梱包材を用いる場合、サイズや荷姿は決まっており、重量や取り扱いのみを入力すればよい。なお、センタ指定の梱包材は、運送車両の荷台サイズに応じて、効率的な積載が行えるよう、標準的な大きさが定められている。
【００２３】
３．センタのサーバＰＣ１０は、クライアントＰＣ２０ａから運送受付ページに入力されたデータがが送信されて来ると、梱包単位で管理番号を生成する。また、センタのサーバＰＣ１０は運送業者をインターネット等のセンタの情報網を用いて選定する。例えば、サーバＰＣ１０は、運送業務単位でインターネットを介して入札、オークション等を行ってもよい。
【００２４】
センタのサーバＰＣ１０は運送業者を選定すると、運送業者のＩＤを荷物ＩＤ（センタ管理番号）とリンクする。このデータは荷送人のクライアントＰＣ２０ａへ電子データとして送信する。運送業者のＩＤに加え車両ＩＤやドライバＩＤ、ドライバ写真等を荷物データと一緒に送るようにしてもよい。このようにすれば、運送業者の確認を荷送人が確実に行えるため、運送のセキュリティを向上させることができる。また、送信項目が増えると通信料金が高くなるように、センタが設定できるようにしてもよい。
【００２５】
４．荷送人のクライアントＰＣ２０ａは、受信した管理番号をバーコードやＱＲコード（２次元コードの一種）のイメージとして生成してシール付の紙に印刷したり、または電子タグを用いる場合は電子タグ（ＲＦＩＤタグなど）に管理番号を書き込む。
【００２６】
５．印刷されたバーコードやＱＲコードは、荷送人によって梱包品（荷物）へ貼りつけられる。あるいは、バーコードやＱＲコードが読み取れる所定のプラスチックケース等に入れられて梱包品に取り付けられる。また電子タグであれば、梱包品（荷物）の所定の場所に取りつけられる。
【００２７】
６．運送登録後、管理センタのサーバＰＣ１０は運送業者を決定すると、運送業者のクライアントＰＣ２０ｂへ前述した梱包単位（１個毎）でつけられた管理番号を送信する。
【００２８】
７．運送業者のクライアントＰＣ２０ｂは、管理番号及び管理番号に対応する運送条件（荷卸地情報，運送時間（荷卸時間））等のデータを車両のクライアントＰＣ２０ｃに送る。車両のクライアントＰＣ２０ｃは受信したデータを記憶する。車両の乗務員は、積地へ到着すると、積地の作業に対応するデータをデータ読み取り器２２に送る。
【００２９】
８．車両の乗務員は指定された梱包品に添付されたバーコードやＱＲコードまたは電子タグをデータ読み取り器２２で読み取る。データ読み取り器２２は、バーコードやＱＲコードまたは電子タグから管理番号を読み取り、管理センタのサーバＰＣ１０からクライアントＰＣ２０ｃを介して送られた記憶された管理番号と比較して、一致しているか否かを表示装置に表示する。車両の乗務員は、表示された一致しているか否かの情報を参照して、誤りが無い様に荷物をチェックする。
【００３０】
９．もし、記憶された管理番号と読み取った管理番号が異なる場合など読み取りエラーがあれば、乗務員は荷送人の担当者へ確認を行う。もし、荷送人が急遽荷物を追加（取りやめ）変更したものであれば、それを乗務員のデータ読み取り器２２から車両のクライアントＰＣ２０ｂを介して管理センタのサーバＰＣ１０へアクセスし、荷送人状況を表示させて、確認する。荷送人状況として処理変更記録がある場合は、変更された荷物の管理番号等をダウンロードして、変更分の作業チェックを行う。
【００３１】
１０．もし、荷送人が、まだセンタへ作業変更を登録していない場合は、荷送人へ荷物登録を依頼する。未登録で荷物が追加された場合、梱包品にセンタ管理番号が無いためデータ読み取り器２２で読み取りエラーとなる。よって、乗務員は容易に、荷物が未登録であることがわかる。また、管理番号がつけられていても、管理番号として受信されていないデータであれば、その荷物が異品であると判定できる。
【００３２】
１１．乗務員が積作業を完了すると、データ読み取り器２２で読み取りを行った管理番号を含む読み取り結果をクライアントＰＣ２０ｃへ転送し、クライアントＰＣ２０ｃはセンタのサーバＰＣ１０と運送業者のクライアントＰＣ２０ｂへ読み取りが完了した管理番号を送信する。また読み取り結果には、車両ＩＤが含まれる。そして車両は定期的に走行位置をＧＰＳ等により検出し、センタのサーバＰＣ１０へ送信する。これによりセンタのサーバＰＣ１０では、管理番号（荷物）と車両ＩＤと運送会社ＩＤをリンクして記憶する。
【００３３】
１２．管理センタのサーバＰＣ１０は、顧客のクライアントＰＣ２０ａから、管理番号に対応する荷物位置の問い合わせがあったとき、その管理番号に対応する車両ＩＤとその車両ＩＤの車両の走行位置をデータベースから検索して、クライアントＰＣ２０ａへ送信して表示させる。これにより、顧客は荷物の位置を確認できる。
【００３４】
１３．車両が卸地へ到着した場合も、データ読み取り器２２で荷卸の作業をチェックしながら行う。データ読み取り器２２に管理番号に対応する荷卸地情報、運送時間情報等の運送条件が記憶されており、荷物に添付されたバーコードやＱＲコードまたは電子タグから読み取った管理番号に対応する運送条件と入力した現在地及びデータ読み取り器２２の内蔵時計の運送時間等の運送条件とを比較し、記憶された管理番号と運送条件に一致した荷物であるか否かを表示装置に表示する。したがって、おろしてはいけない荷物を卸すことがなくなる。また、一致した荷物の場合には、荷卸が完了した場所、時刻をセンタのサーバＰＣ１０へ送ることで、ＪＩＴ（Ｊｕｓｔ  Ｉｎ  Ｔｉｍｅ）運送が行えたかどうかを、センタ側で確実に把握できる。また、随時、データ読み取り器２２とサーバＰＣ１０間で通信を行い、卸間違いが発生した場合、即座に間違いである旨をセンタのサーバＰＣ１０から通信により連絡するようにしてもよい。
【００３５】
１４．荷卸が完了すると、データ読み取り器２２から車両のクライアントＰＣ２０ｃを介して、運送業者の事務所に設置されたクライアントＰＣ２０と管理センタのサーバＰＣ１０へ荷卸完了データが送られる。
【００３６】
管理センタのサーバＰＣ１０は、荷卸完了データを受信すると、管理番号を車両ＩＤと切り離し、荷受人のＩＤ、場所ＩＤ等とリンクする。このようにして、管理センタが自らつけた管理番号（ＩＤ）で終始一環管理できるため、荷物、車両の対応付けが容易になる。
【００３７】
［第２実施例］
第１実施例の管理センタのサーバＰＣ１０は、梱包単位だけでなく、中身の製品まで管理番号を付与して把握すれば、製品の製造や販売、ユーザの利用、リサイクル等に関する製品のライフサイクルを通した一貫した管理まで行うことが可能となる。
【００３８】
このような例を図３〜８を参照して説明する。このシステムは管理センタに設置された図示しないサーバＰＣと各所に設置された図示しないクライアントＰＣから構成され、サーバＰＣとクライアントＰＣとはインターネットを介して接続可能に構成されている。
【００３９】
図３は管理センタのサーバＰＣが記憶し管理する情報のフィールド名の一覧である。部品メーカと製造メーカでは、製造前の設計段階で製品図面に設計番号が付けられる。また、製品の組み付け情報も、設計部署と製造組み付け部署により組み付けマニュアル等が作成され、それには、組み付けマニュアル番号がつけられる。組み付けマニュアルは電子データ化され、ＷＥＢにて検索、閲覧が行えるようになっている。
【００４０】
製品は、それがどのような製品であるかによって、例えば家庭電化製品／洗濯機／全自動というような階層構造の製品種別ＩＤが付けられ、家庭電化製品、洗濯機、全自動それぞれに適切なＩＤが設定される。これらは業界標準に沿った番号付けが望ましい。
【００４１】
また、製品には製品番号が付けられ、その番号には、副番号として、製品名、販売品名、構成部品番号等がリンクされて管理される。また製品番号と同階層のシリアル番号があり、そのシリアル番号には製造日や製造場所ＩＤコードがリンクされて管理される。
【００４２】
また、前述の組み付けマニュアルのほかに、定期的メンテナンスが必要な製品にはメンテナンスマニュアルが作成され、それにはメンテナンス番号がつけられる。メンテナンスマニュアルも組み付けマニュアルと同様に、電子データ化され、ＷＥＢにて検索、閲覧が行えるようになっている。
【００４３】
これらのデータについて、図４に示すように、製造メーカのクライアントＰＣからセンタのサーバＰＣへ登録依頼が出され、センタのサーバＰＣはこれらを受け付けると、管理番号を発行し製造メーカのクライアントＰＣへ送る。製品保管場所では、クライアントＰＣから入力を行い、どの製品ＩＤがどのロケーションに置かれたかをサーバＰＣで管理する。製品ＩＤとシリアル番号から、いつどこで作られた製品が、どこに保管されているかを検索することができる。なお、製品ＩＤに明示的に製品種別、シリアル番号等を入れておくと、検索が容易になる。また別の方法として、センタで確実に製品ＩＤをユニークに付けて、そのデータにシリアル番号がリンクするように設定してもよい。
【００４４】
製品が梱包されると、梱包品と中の製品ＩＤをリンクする必要がある。このとき、製品に電子タグをつけておくと、データ読み取り器などによって、梱包を解かずに電子タグに記憶された内容を読み取ることができ、中身の製品が何かを知ることができる。
【００４５】
また、梱包の属性であるサイズ、荷姿等を規格化された梱包仕様ＩＤに含ませることで、梱包を管理する荷姿やサイズデータを明示する必要がなくなり、データ管理が単純になる。梱包ＩＤには、運送履歴に関する情報（運送履歴ＩＤ：積地、積時刻、目的地、到着時刻）にリンクされる。
【００４６】
製造メーカのクライアントＰＣからセンタのサーバＰＣへ運送依頼が出されると、センタのサーバＰＣは運送管理番号を発行して運送車両の追跡管理、荷物状況管理等を行う。梱包品が運送業者によって運ばれる場合、運送履歴ＩＤには、計画時の積地、積時刻、目的地、到着時刻と実績の積地、積時刻、目的地、到着時刻、運送会社情報が付け加えられる。
【００４７】
製品がユーザに届けられると、ユーザは自分のＩＤに製品ＩＤをリンクしてクライアントＰＣからセンタのサーバＰＣへ製品ユーザ登録を行う。製品にはセンタと接続するためのデータを記憶した電子タグが設置されており、ユーザはそのデータをクライアントＰＣで読み出すことで容易にセンタのサーバＰＣと接続できる。
【００４８】
ユーザ登録が行われるとセンタのサーバＰＣはユーザ管理番号を設定する。これはユーザにも連絡される。ユーザ登録業務は、センタが行うほうが、メーカの業務負担が減少する。センタは登録されたデータを製品メーカのみにオープンにして、製品メーカは、どの製品がどこの誰に使われるかを把握できる。これにより、メーカ側のきめこまかなサービスが実施できるとともに、ユーザは、製品に関連する情報を直接、メーカから取得できるようになる。また、メーカは製品のメンテナンスを別会社に代行させる場合も、それを容易にユーザに知らせることができる。また、ユーザ登録は、製品のリサイクル率を向上させるために重要であるため、登録ユーザに対し、同種別製品を買いかえる場合、販売価格を下げる等のサービスを実施するとよい。
【００４９】
また、ユーザが製品を修理する場合は情報センタに問い合わせて、修理情報を得ることができる。また、ユーザが不要になった製品をリサイクルにまわす場合、センタに依頼するだけで、運送、リサイクルのルートへ確実にのせることができる。
【００５０】
この場合、リサイクルに必要なユーザ負担を軽減するようにすれば、情報センタを介したリサイクルのシステムが安定的に運営できる。ユーザが、購入した製品のリサイクルを考えると、ユーザはリサイクル依頼をクライアントＰＣからセンタのサーバＰＣへ行う。ユーザは、管理センタのＷＥＢページにて、ユーザ登録番号を入力し、センタにリサイクル処理を依頼する。センタは製品ＩＤから、梱包仕様を把握し、製品をリユースできるようにする会社の業務状況、取り扱い価格等をユーザに知らせて、ユーザが許諾すれば、実際のリサイクル業務を請け負う。
【００５１】
ユーザが許諾した内容でリサイクル品を運送するために、管理センタから運送会社へ運送業務が依頼される。運送業務依頼時、運送業務管理番号が発行される。センタのサーバＰＣから運送会社のクライアントＰＣへ、製品輸送のために必要な梱包情報、積地、積時刻、卸地、卸時刻等が連絡される。
【００５２】
運送会社は、センタからの指示により、リサイクル品をリサイクル会社へ運送する。ユーザからリサイクル会社への運送経路は、センタのサーバＰＣにて、車両運行経路とリンクして記録される。製品がリサイクル会社へ到着すると、リサイクル会社では、あらかじめ製品ＩＤから調査しておいた該当製品のリサイクル工程に基づき、製品を必要なところまで分解する。
【００５３】
製品ＩＤがわかると、クライアントＰＣからセンタのサーバＰＣへアクセスし、その製品のメンテナンス記録、分解方法などをＷＥＢで閲覧したり、必要であればメンテナンスマニュアルをダウンロードして、分解工程のディスプレイに表示できるようにしたりしておく。製品が到着すると迅速に分解手順にしたがって分解が行われる。
【００５４】
製品が指定サブアッシ（モジュール）単位まで分解されると、サブアッシ単位で取りつけられた電子タグがクライアントＰＣで読まれ、リサイクルのための分解工程の管理が行われる。リサイクル会社では、製品をサブアッシ単位のどこまで分解すると、リサイクル会社の利益が大きくなるかを、管理センタのサブアッシ品リユース購入価格リストを参照して、調査する。その結果から製品の分解段階を決定する。あるいは、管理センタが分解度合いをリサイクル会社に推奨するようにしてもよい。
【００５５】
分解された製品は、メーカに戻されるサブアッシ（モジュール）とリサイクル品販売店に売られるサブアッシと、最終処理される部材等に選別され、その選別結果がクライアントＰＣから管理センタのサーバＰＣへ連絡される。管理センタは、製品のリサイクル率を個々の製品で把握し、所轄の機関に定期的に報告する。公的機関により、メーカに対するリサイクル率目標値が設定されるので、管理センタは、その目標をクリアするためのコンサルティング活動を行う。サブアッシ単位で処理したほうが、捨てる部分が減り、リサイクル率が向上するため、センタがリサイクル品の販売をバックアップするようにしてもよい。
【００５６】
管理センタのサーバＰＣは、リサイクル会社のクライアントＰＣから、リサイクル品情報と運送依頼を受けると、それぞれの輸送先を手配し、運送会社に運送依頼を行う。サブアッシ（モジュール）は製造メーカや、販売店へ運送され、最終処理が必要な材料は、材料に応じた最終処理場を決定して運送される。
【００５７】
最終処理会社は、受領した材料、部品を処理するとその結果をクライアントＰＣから管理センタのサーバＰＣへ連絡する。最終処理品を廃棄する場合は、管理センタへ輸送が依頼される。管理センタは、法定の廃棄場所へ最終処理品を運送するように、運送会社に依頼される。この方法により、最終廃棄物が不法に投棄されないよう車両の監視を行う。
【００５８】
以下、図５を参照してセンタにおけるＤＢ（データベース）の管理の別例について述べる。管理センタのサーバＰＣは、各企業のクライアントＰＣから各社の製品リストを受領しそのＤＢを作成する。ＤＢには、製造メーカ名、使用部品（サブアッシ）リスト、製品の種別ＩＤ（環境をどのように考慮しているか、水銀、鉛等の有害物質は含まれないか、リユース可能か、リサイクル寿命は何年か等）、製品型番、シリアル番号が記録される。製品にはそれぞれ、電波タグのように梱包されても応答できる通信機能をつけておく。
【００５９】
製造メーカは、輸送する際、製品の型番、シリアル番号をクライアントＰＣから管理センタのサーバＰＣへ連絡する。管理センタのサーバＰＣは、各社のＤＢから対象製品がどの製品種別に対応するかを判定し、表示すべきコードを電子データで作成し、製造メーカのクライアントＰＣへ送る。この時点で、製品の型番およびシリアル番号と、センタ管理番号がリンクする。
【００６０】
製造メーカのクライアントＰＣは、製品にこれら管理センタ番号情報を印刷して添付したり、電子タグに記録したりする。製造メーカは出荷時に、製品に取りつけた管理センタ番号が製品番号と不一致がないかをチェックする。管理センタのサーバＰＣにてチェック結果を確認し、確認データをＤＢに記録する。その記録されたデータを後で参照できるように、キーワードや登録番号を電子タグやバーコードに記録しておくようにしてもよい。また、ブルートゥースのような機器を製品に組み込んでおいて、外部からタグのように読み取れるようにしておいてもよい。
【００６１】
製品の輸送時は、前述のように荷物の移動管理を行う。移動管理には運送業者のＩＤ、車両ＩＤによる車両追跡、梱包ＩＤと車両ＩＤのリンクが行われ、製品がどのような経路でユーザに送られるかが追跡管理される。製品のリサイクルには、ユーザの登録を確実に行う必要がある。製品のリサイクルは製造者責任となるため、管理センタは製造者から有償で製品追跡を請け負う。
【００６２】
製造者または、管理センタのサーバＰＣはユーザ登録を確実に行うために、ユーザ登録者へのサービスポイント付加やキャッシュバック等のサービス機能を付加しておくとよい。また、登録者には、購入製品の各種情報を無料で受けられるようなサービス機能を付加するようにしてもよい。
【００６３】
ユーザ登録方法として、ユーザが電波タグリーダをクライアントＰＣに接続し、管理センタのサーバＰＣへ転送することで登録を行う。バーコードの場合は、そのイメージを電子データとして管理センタのサーバＰＣあるいは製造者のクライアントＰＣへ送る。なお、中間に製品の販売店がある場合、販売店の販売情報データ（顧客管理データ）を管理センタが買い取るようにしてもよい。
【００６４】
ユーザが、製品をリサイクルにまわすことを決めた時、その情報を管理センタか、製造者に送る必要がある。そのために、リサイクル決定情報を管理センタのサーバＰＣか、製造者のクライアントＰＣに送った場合、ユーザに特典が得られるようにする。たとえばリサイクルに出す製品の代替品を安価で購入できたり、サービスポイントをユーザに提供したりする。
【００６５】
管理センタが、リサイクル情報を受け取ると、引き取りのための運送業者を決定し、ユーザの所へ回収に出向く。運送業者は、管理センタから指定されたリサイクル業者に製品を運ぶ。リサイクル業者のクライアントＰＣは、管理センタのサーバＰＣから分解、解体工程の情報を受信し、可能な限りリユースできるように、リサイクル業者は正確な手順で解体作業を行う。リサイクル業者はリユース可能な部品を製造業者へ送る。この場合リユース品である製品のサブアッシにも、電子タグが取りつけられており、サブアッシ単位で部品の管理、販売管理情報がセンタのサーバＰＣを介して行われる。
【００６６】
リユースされる部品は製造者へ戻される。また、回収不能な部品、材料等は最終処理業者へ送られる。これらの製品毎の移動経緯、処理経緯は管理センタのサーバＰＣにより把握される。このようにして、製品が確実にリサイクルされる。このように、センタのサーバＰＣが、複数の運送業者、複数の荷送人（荷物を発送する会社）、複数の荷受人（荷物を受領する会社）の情報を各所のクライアントＰＣから受け取り、センタのサーバＰＣが管理するＤＢにて一元的に管理する。また運送機器（コンテナやパレット）の管理会社、リサイクル会社、最終処理業者のクライアントＰＣからも必要に応じて情報がセンタのサーバＰＣに送られ、センタのサーバＰＣにてこれらの情報を受け取って管理する。なお、ここで一元的にとは、分散ＤＢのような形態をも含む。また上述した内容を図にまとめると図６〜図８に示すようになる。
【００６７】
このようにサーバＰＣで管理番号を付与し、製品の製造、出荷、販売、回収、リサイクル等に必要な情報をセンタのサーバＰＣで一元的に管理することができる。なお、第１実施例においてサーバＰＣ１０がセンタ側コンピュータに相当し、クライアントＰＣ２０ａが荷送人側コンピュータに相当し、クライアントＰＣ２０ｃ及びデータ読み取り器２２が運送業者側コンピュータに相当する。また、管理番号が荷物特定情報に相当する。そして、第２実施例において、サーバＰＣがセンタ側コンピュータに相当し、クライアントＰＣがクライアント側コンピュータに相当する。また管理番号が物品特定情報に相当する。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】第１実施例の物流管理システムにおける物の流れと情報の流れを示す説明図である。
【図２】第１実施例の物流管理システムの構成を示すブロック図である。
【図３】第２実施例のセンタのサーバＰＣで管理される製品番号管理データベースの内容を示す説明図である。
【図４】第２実施例の各所のクライアントＰＣとセンタのサーバＰＣとの通信内容及びデータベースの役割を示す説明図である。
【図５】図３及び図４の別例を示す説明図である。
【図６】第２実施例のセンタのサーバＰＣと各所のクライアントＰＣとのデータの流れ及び物の流れを示す説明図である。
【図７】第２実施例の製造からユーザ登録までのセンタのサーバＰＣと各所のクライアントＰＣとのデータのやりとりを示す説明図である。
【図８】リサイクル時のセンタのサーバＰＣと各所のクライアントＰＣとのデータのやりとりを示す説明図である。
【図９】従来の物流管理システムの構成を示す説明図である。
【符号の説明】
【００６９】
１…集中管理システム
１０…サーバＰＣ
２０…クライアントＰＣ
２２…データ読み取り器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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