【手続補正書】
【提出日】平成18年1月31日(2006.1.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  着脱可能な交換部品を少なくとも一部に用いた画像形成手段と、装置本体に内蔵した読み出し・書き込み可能な第１の記憶手段と、画像形成時、装着された交換部品の使用に伴う状態変化を検知して、各時点の使用状況情報を求める手段と、交換部品に設けられ、該交換部品の識別情報及び前記使用状況情報を保持する読み出し・書き込み可能な不揮発性の第２の記憶手段と、前記第２の記憶手段へのアクセスを行うための装置本体と交換部品間の接続手段と、を有する画像形成装置であり、前記識別情報及び使用状況情報を前記第２の記憶手段へ書き込む時に、同時に同一の情報を前記第１の記憶手段へも書き込み、交換部品の本体への接続時に、前記第１の記憶手段と第２の記憶手段に保持されている情報の整合性有無をチェックし、整合性無しの場合に、その旨を報知し、画像形成動作を起動しないようにする手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】  着脱可能な交換部品を少なくとも一部に用いた画像形成手段と、装置本体に内蔵した読み出し・書き込み可能な第１の記憶手段と、画像形成時、装着された交換部品の使用に伴う状態変化を検知して、各時点の使用状況情報を求める手段と、交換部品に設けられ、該交換部品の識別情報及び前記使用状況情報を保持する読み出し・書き込み可能な不揮発性の第２の記憶手段と、前記第２の記憶手段へのアクセスを行うための装置本体と交換部品間の接続手段と、を有する画像形成装置であり、前記識別情報及び使用状況情報を前記第２の記憶手段へ書き込む時に、同時に同一の情報を前記第１の記憶手段へも書き込み、交換部品の本体への接続時に、前記第１の記憶手段と第２の記憶手段に保持されている情報の整合性有無をチェックし、識別情報が整合性有りでも使用状況情報が整合性無しの場合に、第２の記憶手段に保持されている情報を第１の記憶手段に保持されている情報により書き換えて、画像形成動作を起動する手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】  請求項１又は２に記載された画像形成装置において、前記第１の記憶手段をＲＡＭとし、装置への電源投入時に初期化処理として、前記第２の記憶手段に保持されている情報を前記ＲＡＭに書き込む手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】  請求項１乃至３のいずれかに記載された画像形成装置において、前記第１の記憶手段と第２の記憶手段に保持されている使用状況情報の整合性有無をチェックする場合に用いる基準値を各情報毎に可変設定する手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】  請求項１乃至４のいずれかに記載された画像形成装置に着脱自在に接続するための接続手段と、識別情報及び使用状況情報を保持する読み出し及び書き込み可能な不揮発性の記憶手段を備えたことを特徴とする交換部品。
【請求項６】  装着された交換部品の識別情報及びその使用状況情報を読み出し第１の記憶手段に書き込む工程、
装着された交換部品のその後の使用状況の変化を検知し、前記第１の記憶手段及び交換部品の第２の記憶手段へ書き込む工程、
前記交換部品の再装着時に、前記第１の記憶手段と第２の記憶手段に保持されている情報の整合性の有無をチェックする工程、
整合性無しの場合に、その旨を報知し、画像形成動作を起動しないように制御する工程を備えたことを特徴とする画像形成制御方法。
【請求項７】  装着された交換部品の識別情報及びその使用状況情報を読み出し第１の記憶手段に書き込む工程と、
装着された交換部品の使用後の使用状況情報を前記第１の記憶手段及び交換部品の第２の記憶手段へ書き込む工程と、
前記交換部品の再装着時に、前記第１の記憶手段と第２の記憶手段に保持されている情報の整合性の有無をチェックする工程と、
識別情報が整合しかつ使用状況情報の整合しない場合には、前記第２の記憶手段に保持されている使用状況情報を第１の記憶手段に保持されている使用状況情報により書き換えて、画像形成動作を起動するよう制御し、かつ識別情報が整合しない場合には、当該交換部品の識別情報を及び使用状況情報を前記第１の記憶手段に書き込みかつ画像形成動作を起動するよう制御する工程と、
を備えたことを特徴とする画像形成制御方法。
【請求項８】  装着された交換部品の識別情報及びその使用状況情報を読み出し画像形成装置の第１の記憶手段に書き込み、
装着された交換部品のその後の使用状況の変化を検知し、前記第１の記憶手段及び交換部品の第２の記憶手段へ書き込み、
前記交換部品の再装着時に、前記第１の記憶手段と第２の記憶手段に保持されている情報の整合性の有無をチェックし、
整合しない場合は、その旨を報知し、画像形成動作を起動しないよう画像形成装置を制御することを特徴とする画像形成装置の制御装置。
【請求項９】  装着された交換部品の識別情報及びその使用状況情報を読み出し画像形成装置の第１の記憶手段に書き込み、
装着された交換部品のその後の使用状況の変化を検知し、前記第１の記憶手段及び交換部品の第２の記憶手段へ書き込み、
前記交換部品の再装着時に、前記第１の記憶手段と第２の記憶手段に保持されている情報の整合性の有無をチェックし、
識別情報が整合しかつ使用状況情報の整合しない場合には、前記第２の記憶手段に保持されている使用状況情報を第１の記憶手段に保持されている使用状況情報により書き換えて、画像形成動作を起動し、かつ識別情報が整合しない場合には、当該交換部品の識別情報を及び使用状況情報を前記第１の記憶手段に書き込み、画像形成動作を起動するよう制御することを特徴とする画像形成装置の制御装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プロセスカートリッジ等の交換部品を使用するプリンタ、複写機、ファクシミリ等の画像形成装置、交換部品、画像形成方法、画像形成装置の制御装置に関し、より詳細には、交換部品の使用に伴う使用状況情報等、部品に固有の情報を部品に設けた不揮発メモリに格納して、適正な交換部品の保守、管理を可能にする画像形成装置、交換部品、画像形成方法、画像形成装置の制御装置に関する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
請求項４の発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載された画像形成装置において、前記第１の記憶手段と第２の記憶手段に保持されている使用状況情報の整合性有無をチェックする場合に用いる基準値を各情報毎に可変設定する手段を備えたことを特徴とする。
請求項５の発明は交換部品であって、請求項１乃至４のいずれかに記載された画像形成装置に着脱自在に接続するための接続手段と、識別情報及び使用状況情報を保持する読み出し及び書き込み可能な不揮発性の記憶手段を備えたことを特徴とする。
請求項６の発明は画像形成制御方法であって、装着された交換部品の識別情報及びその使用状況情報を読み出し第１の記憶手段に書き込む工程、装着された交換部品のその後の使用状況の変化を検知し、前記第１の記憶手段及び交換部品の第２の記憶手段へ書き込む工程、前記交換部品の再装着時に、前記第１の記憶手段と第２の記憶手段に保持されている情報の整合性の有無をチェックする工程、整合性無しの場合に、その旨を報知し、画像形成動作を起動しないように制御する工程を備えたことを特徴とする。
請求項７の発明は画像形成制御方法であって、装着された交換部品の識別情報及びその使用状況情報を読み出し第１の記憶手段に書き込む工程と、装着された交換部品の使用後の使用状況情報を前記第１の記憶手段及び交換部品の第２の記憶手段へ書き込む工程と、前記交換部品の再装着時に、前記第１の記憶手段と第２の記憶手段に保持されている情報の整合性の有無をチェックする工程と、識別情報が整合しかつ使用状況情報の整合しない場合には、前記第２の記憶手段に保持されている使用状況情報を第１の記憶手段に保持されている使用状況情報により書き換えて、画像形成動作を起動するよう制御し、かつ識別情報が整合しない場合には、当該交換部品の識別情報を及び使用状況情報を前記第１の記憶手段に書き込みかつ画像形成動作を起動するよう制御する工程と、を備えたことを特徴とする。
請求項８の発明は画像形成装置の制御装置であって、装着された交換部品の識別情報及びその使用状況情報を読み出し画像形成装置の第１の記憶手段に書き込み、装着された交換部品のその後の使用状況の変化を検知し、前記第１の記憶手段及び交換部品の第２の記憶手段へ書き込み、前記交換部品の再装着時に、前記第１の記憶手段と第２の記憶手段に保持されている情報の整合性の有無をチェックし、整合しない場合は、その旨を報知し、画像形成動作を起動しないよう画像形成装置を制御することを特徴とする。
請求項９の発明は画像形成装置の制御装置であって、装着された交換部品の識別情報及びその使用状況情報を読み出し画像形成装置の第１の記憶手段に書き込み、装着された交換部品のその後の使用状況の変化を検知し、前記第１の記憶手段及び交換部品の第２の記憶手段へ書き込み、前記交換部品の再装着時に、前記第１の記憶手段と第２の記憶手段に保持されている情報の整合性の有無をチェックし、識別情報が整合しかつ使用状況情報の整合しない場合には、前記第２の記憶手段に保持されている使用状況情報を第１の記憶手段に保持されている使用状況情報により書き換えて、画像形成動作を起動し、かつ識別情報が整合しない場合には、当該交換部品の識別情報を及び使用状況情報を前記第１の記憶手段に書き込み、画像形成動作を起動するよう制御することを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明を添付する図面とともに示す以下の実施例に基づき説明する。図１は、本発明による画像形成装置の実施例の構成を示す概略図である。ここに示す画像形成装置は、装置本体に対し着脱可能にプロセスカートリッジを装備するものである。図１を参照して、本例の画像形成装置をより詳細に説明すると、画像形成装置５本体内に、プロセスカートリッジ２が装着状態で示されている。プロセスカートリッジ２は、感光体１１、帯電ローラ３、クリーニング手段を備えた廃トナー回収部６、現像手段を備えたトナー収納部４等で構成され、ここで電子写真プロセスの処理の多くの部分が行われる。また、画像形成装置５内には、感光体１１に光（レーザ）ビーム書込を行うための光書込ユニット１を備え、そのユニットは、ポリゴンモータ、ポリゴンミラー、Ｆθレンズ、レーザダイオード、ミラー等で構成される。図１を参照して装置の動作の概略を、図中矢印にて示す記録紙の流れに沿い説明すると、先ず給紙トレイ８に収納された記録紙９は、感光体１１に向けて搬送される。感光体１１は、時計方向に回転駆動され、その際帯電ローラ３によって表面を帯電され、光書込ユニット１からレーザ光が照射されて感光体１１上に静電潜像が形成される。この潜像は現像手段を備えたトナー収納部４を通る時トナーによって可視像化される。感光体１１上の可視像は、転写ローラ１０により、感光体１１へ搬送された記録紙９に転写され、その後定着ローラ１２に搬送され、そこで記録紙９上の可視像は定着され、画像形成装置５の外部へ排紙される。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
【発明の効果】
（１）  請求項１、６、８の発明に対応する効果
カートリッジの識別情報及び使用状況情報を交換部品に取り付けた不揮発性記憶手段へ書き込む時に、同時に同一の情報を本体内蔵の記憶手段へも書き込み、交換部品の本体への接続時に、両記憶手段に保持されている情報の整合性有無をチェックし、整合性無しの場合に、その旨を報知し、画像形成動作を起動しないようにしたことにより、交換部品の活線挿抜によって交換部品側の不揮発性記憶手段への誤書き込みが生じても、誤った情報を保存することが回避され、適正な交換部品の情報管理が可能となり、装置の信頼性を向上させる。
（２）  請求項２、７，９の発明に対応する効果
カートリッジの識別情報及び使用状況情報を交換部品に取り付けた不揮発性記憶手段へ書き込む時に、同時に同一の情報を本体内蔵の記憶手段へも書き込み、交換部品の本体への接続時に、両記憶手段に保持されている情報の整合性有無をチェックし、カートリッジの識別情報が整合性有りでも使用状況情報が整合性無しの場合に、交換部品に取り付けた不揮発性記憶手段に保持されている情報を本体内蔵の記憶手段に保持されている情報により書き換えて、画像形成動作を起動するようにしたことにより、交換部品の活線挿抜によって交換部品側の不揮発性記憶手段への誤書き込みが生じても、誤った情報を保存することが回避され、より適正な交換部品の情報管理が可能となり、装置の信頼性を向上させる。