【手続補正書】
【提出日】平成18年3月7日(2006.3.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】コントローラユニット、電子機器及び画像形成装置
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  電子機器に着脱可能に実装する手段と、
前記電子機器で使用している制御プログラムのバージョン情報を取得するバージョン情報取得手段と、
前記バージョン情報取得手段で取得したバージョン情報と記憶装置に記憶されている制御プログラムのバージョン情報とを比較する比較手段と、
この比較により前記記憶装置に記憶されている制御プログラムの方が新しいバージョンであるときは、前記記憶装置に記憶されている制御プログラムをダウンロードする更新手段と、
を備えているコントローラユニット。
【請求項２】  前記記憶装置は、前記電子機器の複数の機種にそれぞれ対応して複数の種類の前記制御プログラムを記憶していて、
前記電子機器の機種を特定するための情報を取得する機種特定手段と、
この特定した機種の電子機器に対応している前記制御プログラムが前記記憶装置に記憶されているか否か判定する制御プログラム判定手段と、
をさらに備えていて、
前記更新手段は、前記機種特定手段で特定した機種の電子機器に対応している前記制御プログラムが前記記憶装置に記憶されていると前記制御プログラム判定手段で判定したときに、当該記憶されている制御プログラムをダウンロードして、当該電子機器の制御プログラムを更新するものである、
請求項１に記載のコントローラユニット。
【請求項３】  エンジンコントローラにより制御されて用紙上に画像形成を行うプリンタエンジンと、スキャナコントローラにより制御されて原稿の画像を読み取って画像データを前記プリンタエンジンに出力する画像読取装置とを備えている画像形成装置である前記電子機器の全体を集中的に制御するものである、
請求項１又は２に記載のコントローラユニット。
【請求項４】  前記画像形成装置をプリンタとして使用するときに制御する装置であるプリンタコントローラと、前記画像形成装置をファクシミリ装置として使用するときに制御する装置であるファックスコントローラとをさらに備えた前記画像形成装置の全体を集中的に制御するものである、
請求項３に記載のコントローラユニット。
【請求項５】  請求項１又は２に記載のコントローラユニットが装着されていて、当該コントローラユニットにより全体が集中的に制御される、
電子機器。
【請求項６】  用紙上に画像形成を行うプリンタエンジンと、
原稿の画像を読み取って画像データを前記プリンタエンジンに出力する画像読取装置と、
前記プリンタエンジンの前記サブコントローラであるエンジンコントローラと、
前記画像読取装置を制御するスキャナコントローラと、
本装置をプリンタとして使用するときに制御する装置であるプリンタコントローラと、
本装置をファクシミリ装置として使用するときに制御する装置であるファックスコントローラと、
のうち、少なくとも前記プリンタエンジン、前記画像読取装置、前記エンジンコントローラ及び前記スキャナコントローラを備え、
請求項３又は４に記載のコントローラユニットが装着されていて、前記コントローラユニットにより全体が集中的に制御される、
画像形成装置。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子機器の全体を集中的に制御するコントローラユニット、並びに、このコントローラユニットが装着された電子機器及び画像形成装置に関する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
この発明の目的は、コントローラユニットを交換可能とすることにより、経年機である電子機器に対してもコントローラユニットの交換による性能の向上を可能とし、また、中古機である電子機器のリサイクル（リユース）においても、コントローラユニットの交換による機能性能の向上により、商品性を高めることを可能とすることである。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
この発明の別の目的は、この場合に、コントローラユニットと電子機器との制御プログラムのバージョンの不一致による不具合発生を、簡易な手段により防止することである。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
この発明の別の目的は、コントローラユニットが複数の機種の電子機器に共通して使用可能な場合であっても、当該機種に最適な制御プログラムに自動更新して、作業の手間や管理の手間を削減することである。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、電子機器に着脱可能可能に実装する手段と、前記電子機器で使用している制御プログラムのバージョン情報を取得するバージョン情報取得手段と、前記バージョン情報取得手段で取得したバージョン情報と記憶装置に記憶されている制御プログラムのバージョン情報とを比較する比較手段と、この比較により前記記憶装置に記憶されている制御プログラムの方が新しいバージョンであるときは、前記記憶装置に記憶されている制御プログラムをダウンロードする更新手段と、を備えているコントローラユニットである。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
したがって、経年機である電子機器のコントローラユニットを取り外して、最新性能を実現した本発明のコントローラユニットを代わりに装着すれば、経年機である電子機器で使用している制御プログラムも最新のバージョンのものに自動更新される。よって、コントローラユニットを交換可能とすることにより、経年機である電子機器に対してもコントローラユニットの交換による性能の向上が可能となる。また、中古機である電子機器のリサイクル（リユース）においても、コントローラユニットの交換による機能性能の向上により、商品性を高めることが可能となる。同時に、電子機器の制御プログラムを最新バージョンのものに自動更新して、コントローラユニットと電子機器との制御プログラムのバージョンの不一致による不具合発生を、簡易な手段により防止することができる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記記憶装置は、前記電子機器の複数の機種にそれぞれ対応して複数の種類の前記制御プログラムを記憶していて、前記電子機器の機種を特定するための情報を取得する機種特定手段と、この特定した機種の電子機器に対応している前記制御プログラムが前記記憶装置に記憶されているか否か判定する制御プログラム判定手段と、をさらに備えていて、前記更新手段は、前記機種特定手段で特定した機種の電子機器に対応している前記制御プログラムが前記記憶装置に記憶されていると前記制御プログラム判定手段で判定したときに、当該記憶されている制御プログラムをダウンロードして、当該電子機器の制御プログラムを更新するものである。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
したがって、コントローラユニットが複数の機種の電子機器に共通して使用可能な場合であっても、コントローラユニットが装着された電子機器の機種を自動判別して、当該機種に最適な制御プログラムに自動更新することができるので、作業の手間や管理の手間を削減することができる。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、エンジンコントローラにより制御されて用紙上に画像形成を行うプリンタエンジンと、スキャナコントローラにより制御されて原稿の画像を読み取って画像データを前記プリンタエンジンに出力する画像読取装置とを備えている画像形成装置である前記電子機器の全体を集中的に制御するものである。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
したがって、原稿の画像を読み取って用紙上に画像形成を行う画像形成装置において、経年機である画像形成装置に対してもコントローラユニットの交換による性能の向上が可能となり、また、中古機である画像形成装置のリサイクル（リユース）においても、コントローラユニットの交換による機能性能の向上により、商品性を高めることが可能となる。同時に、コントローラユニットと画像形成装置との制御プログラムのバージョンの不一致による不具合発生を、簡易な手段により実現することができる。この場合に、コントローラユニットが複数の機種の画像形成装置に共通して使用可能な場合であっても、当該機種に最適な制御プログラムに自動更新して、作業の手間や管理の手間を削減することができる。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、前記画像形成装置をプリンタとして使用するときに制御する装置であるプリンタコントローラと、前記画像形成装置をファクシミリ装置として使用するときに制御する装置であるファックスコントローラとをさらに備えた前記画像形成装置の全体を集中的に制御するものである。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
したがって、プリンタやファクシミリ装置としても使用できる画像形成装置において、経年機である画像形成装置に対してもコントローラユニットの交換による性能の向上が可能となり、また、中古機である画像形成装置のリサイクル（リユース）においても、コントローラユニットの交換による機能性能の向上により、商品性を高めることが可能となる。同時に、コントローラユニットと画像形成装置との制御プログラムのバージョンの不一致による不具合発生を、簡易な手段により実現することができる。この場合に、コントローラユニットが複数の機種の画像形成装置に共通して使用可能な場合であっても、当該機種に最適な制御プログラムに自動更新して、作業の手間や管理の手間を削減することができる。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
請求項５に記載の発明は、請求項１又は２に記載のコントローラユニットが装着されていて、当該コントローラユニットにより全体が集中的に制御される、電子機器である。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
請求項６に記載の発明は、用紙上に画像形成を行うプリンタエンジンと、原稿の画像を読み取って画像データを前記プリンタエンジンに出力する画像読取装置と、前記プリンタエンジンの前記サブコントローラであるエンジンコントローラと、前記画像読取装置を制御するスキャナコントローラと、本装置をプリンタとして使用するときに制御する装置であるプリンタコントローラと、本装置をファクシミリ装置として使用するときに制御する装置であるファックスコントローラと、のうち、少なくとも前記プリンタエンジン、前記画像読取装置、前記エンジンコントローラ及び前記スキャナコントローラを備え、請求項３又は４に記載のコントローラユニットが装着されていて、前記コントローラユニットにより全体が集中的に制御される、画像形成装置である。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４９】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明は、コントローラユニットを交換可能とすることにより、経年機である電子機器に対してもコントローラユニットの交換による性能の向上が可能となる。また、中古機である電子機器のリサイクル（リユース）においても、コントローラユニットの交換による機能性能の向上により、商品性を高めることが可能となる。同時に、電子機器の制御プログラムを最新バージョンのものに自動更新して、コントローラユニットと電子機器との制御プログラムのバージョンの不一致による不具合発生を、簡易な手段により防止することができる。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、コントローラユニットが複数の機種の電子機器に共通して使用可能な場合であっても、コントローラユニットが装着された電子機器の機種を自動判別して、当該機種に最適な制御プログラムに自動更新することができるので、作業の手間や管理の手間を削減することができる。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５１】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、原稿の画像を読み取って用紙上に画像形成を行う画像形成装置において、経年機である画像形成装置に対してもコントローラユニットの交換による性能の向上が可能となり、また、中古機である画像形成装置のリサイクル（リユース）においても、コントローラユニットの交換による機能性能の向上により、商品性を高めることが可能となる。同時に、コントローラユニットと画像形成装置との制御プログラムのバージョンの不一致による不具合発生を、簡易な手段により実現することができる。この場合に、コントローラユニットが複数の機種の画像形成装置に共通して使用可能な場合であっても、当該機種に最適な制御プログラムに自動更新して、作業の手間や管理の手間を削減することができる。
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５２】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、プリンタやファクシミリ装置としても使用できる画像形成装置において、経年機である画像形成装置に対してもコントローラユニットの交換による性能の向上が可能となり、また、中古機である画像形成装置のリサイクル（リユース）においても、コントローラユニットの交換による機能性能の向上により、商品性を高めることが可能となる。同時に、コントローラユニットと画像形成装置との制御プログラムのバージョンの不一致による不具合発生を、簡易な手段により実現することができる。この場合に、コントローラユニットが複数の機種の画像形成装置に共通して使用可能な場合であっても、当該機種に最適な制御プログラムに自動更新して、作業の手間や管理の手間を削減することができる。
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】符号の説明
【補正方法】変更
【補正の内容】
【符号の説明】
１      電子機器、画像形成装置
３      プリンタエンジン
４      画像読取装置
８      スキャナコントローラ
９      エンジンコントローラ
１０    ファックスコントローラ
１１    プリンタコントローラ
３１    コントローラユニット
３１ａ  コントローラユニット
３１ｂ  コントローラユニット
４３    制御プログラム