【手続補正書】
【提出日】平成18年1月6日(2006.1.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】          明細書
【発明の名称】      スマートカード用リードライト装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】
認識された有価情報に基づいて有価媒体を払い出す装置(10)のほぼ直立する前面カバー(12)に形成されたユニット装着開口(37)と、通信用アンテナ(22A,22B,22C,22D)を内蔵した板状のユニットケース(14)を備え、前記ユニット装着開口(37)から前記ユニットケース(14)を斜め下方に向けて突出させ、前記ユニットケース(14)の下端部が前面カバー(12)よりも前方に突出しているスマートカード用リードライト装置。
【請求項２】
前記ユニット装着開口(37)が、前記前面カバー(12)から装置(10)の内方へ向かって斜め下方に伸びる下向き傾斜部(34)と、その下向き傾斜部(34)に実質的に続いて前記前面カバー(12)へ向かって斜め下方に伸びる上向き傾斜部(36)によって形成され、前記ユニットケース(14)が前記下向き傾斜部(34)に形成されたスリット型の前記ユニット装着開口(37)から前記上向き傾斜部(36)に対し所定の間隔で斜め下方に突出する請求項１のスマートカード用リードライト装置。
【請求項３】
前記ユニットケース(14)が、前記ユニット装着開口(37)側に位置する挿入開口(19A,19B,19C,19D)を有する袋状のアンテナ穴(21A,21B,21C,21D)と、前記アンテナ穴(21A,21B,21C,21D)に挿入したアンテナ基板(15A,15B,15C,15D)と、前記挿入開口(19A,19B,19C,19D)から挿入して前記アンテナ基板(15A,15B,15C,15D)の位置を保持するサポータ(25)とを備える請求項２のスマートカード用リードライト装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、有価情報を識別してそれに見合った有価媒体を払い出す装置に関する。
詳しくは、スマートカード(非接触型ICカード)に記憶した有価情報を通信装置を介して識別し、その識別した有価情報に基づいて有価媒体を払い出す両替装置に関する。
なお、本明細書で使用する「有価情報」は、金額情報、ポイント情報等、金額に換算できる情報の総称である。
「有価媒体」は、貨幣、ゲーム機用メダル、トークン、商品等、金額に換算できる媒体の総称である。
【０００２】
【従来の技術】
有価情報に基づいて有価媒体を払い出す装置として、両替装置が知られている。
両替装置は、紙幣及び硬貨の投入口、それら貨幣の有価情報に基づいて有価媒体を払い出す払出装置及び払出装置から払い出された有価媒体の受け取り口を有している。（特開平9-180022号参照）
【０００３】
近年、情報機器の発達に伴い、埋設したICカードに非接触で情報をリードライトするスマートカードに、有価情報を記憶させて商決済を行うことが普及しつつある。
そのため、スマートカードによって有価媒体を払い出す両替装置の出現が要望されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
この要望に応えるため、従来の貨幣の受け入れ装置に代えて、スマートカードと通信を行うアンテナ及びスマートカードに記憶された有価情報を識別し、かつ、金額処理をするための処理装置を装着することが考えられる。
しかし、両替装置は有価媒体を多量に内蔵し、かつ、有価情報を処理するため、容易に壊されたり悪戯されないよう、金属ケースにより強固に作られている。
【０００５】
一方、アンテナは、電磁波を使って通信を行うので、通信アンテナの近傍に磁性金属が存在する場合、その電磁波が磁性金属に吸収され、減衰してしまう。
このため、金属ケースにアンテナを単に附設した場合、スマートカードとの通信ができないという問題がある。
また、スマートカードは板状であるため、端部を親指の先端部と人差し指の中間で摘んでアンテナに翳されることが多い。
【０００６】
アンテナを両替装置の前面から突出させて両替装置の垂直部と平行に配置する場合、スマートカードを持った手が両替装置に触れないよう垂直部から十分に離す必要があり、両替装置の設置面積が大きくなるという問題がある。
また、利用者がアンテナに接触して怪我をする恐れもある。
さらに、両替装置前面のアンテナ突出用の開口が大きくなり、この開口から破壊されて内部の有価媒体を盗まれる危険性も増加する。  
【０００７】
一方、これを解決するため、特開平11-353427号に開示されるように、台座上にアンテナを設置することが考えられるが、両替装置と台座を配置するため、設置スペースが増加するという問題がある。
両替装置を台座の代わりにすることが考えられるが、両替装置の背が低くなって有価媒体の保留量が大幅に減少するという問題がある。  
【０００８】
本発明の第１の目的は、装置のケースを構成する磁性体の影響を受けず、かつ、設置スペースをほとんど増加しないスマートカード用リードライト装置を提供することである。
本発明の第２の目的は、手に持ったスマートカードを接触(含む近接)させ易いスマートカード用リードライト装置を提供することである。
本発明の第３の目的は、スマートカード用リードライト装置に起因して破壊されにくいスマートカード用リードライト装置を提供することである。
本発明の第４の目的は、スマートカード用リードライト装置によって利用者が怪我をすることがないスマートカード用リードライト装置を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するため、本発明は次のように構成されている。
認識された有価情報に基づいて有価媒体を払い出す装置のほぼ直立する前面カバーに形成されたユニット装着開口と、通信用アンテナを内蔵した板状のユニットケースを備え、前記ユニット装着開口から前記ユニットケースを斜め下方に向けて突出させ、前記ユニットケースの下端部が前記前面カバーよりも前方に突出しているスマートカード用リードライト装置である。
【００１０】
この構成において、通信用アンテナを内蔵した板状のユニットケースは、ユニット装着開口から装置のほぼ直立する前面カバーに対し斜め下方に突出している。
これにより、ユニットケースは、磁性材の前面カバーから十分離れた位置に保持される。
【００１１】
さらに、通信用アンテナが内蔵されたユニットケースが装置の前面カバーに対し斜めに取り付けられているので、前面カバーからの突出量が少なくても通信用アンテナを配置する面積を確保できると共に通信用アンテナと前面カバーとを所定距離以上離すことができる。
このため、通信用アンテナの電磁波が前面カバーによって減衰されることがないので、通信不良を生じることが無い。
【００１２】
また、ユニットケースの下端部は前面カバーから突出しているので、その下端部と前面カバーの距離が十分離れている。
したがって、スマートカードを親指と人差し指で摘んでユニットケース上面に翳した場合、小指部が前面カバーに接触することが無いので、カードのタッチ動作がし易い利点がある。
【００１３】
さらに、ユニットケースの下端の突出量に比し、表面の面積が十分とれるので、装置の設置スペースの増加が少ない利点がある。
加えて、前面カバーからのユニットケースの突出量が少ないので、利用者が怪我をする恐れもない。
また、ユニットケースは、板状であり、その板状の面がユニット装着開口に連続して突出しているので、装着開口の面積は十分に小さく、装置破壊の起点になりにくく、盗難の危険性が大幅に低下する。
【００１４】
本発明は、ユニット装着開口が、前面カバーから装置の内方へ向かって斜め下方に伸びる下向き傾斜部と、その下向き傾斜部に実質的に続いて前記前面カバーへ向かって斜め下方に伸びる上向き傾斜部によって形成され、ユニットケースが前記下向き傾斜部に形成されたスリット型の前記ユニット装着開口から前記上向き傾斜部に対し所定の間隔で斜め下方に突出することが好ましい。
【００１５】
この構成において、ユニット装着開口は、前面カバーから装置内方へ向かって斜め下方に伸びる下向き傾斜部に形成されている。
換言すれば、ユニット装着開口は、装置の内方に位置しているので、ユニットケースの前面カバーからの突出量は更に少なくなり、設置スペースの増加量が極めて小さい。
さらに、ユニットケースが上向き傾斜部に対し所定の間隔で配置されるので、前面カバーによるアンテナからの電磁波の減衰を防止でき、通信エラーを生じることがない。
【００１６】
本発明は、ユニットケースが、前記ユニット装着開口側に位置する挿入開口を有する袋状のアンテナ穴と、前記アンテナ穴に挿入したアンテナ基板と、前記挿入開口から挿入して前記アンテナ基板の位置を保持するサポータとを備えることが好ましい。
【００１７】
この構成において、板状のユニットケースは、ユニット装着開口側に位置する挿入開口を有している。
換言すれば、板の端面が開口しており、その挿入開口からアンテナ穴内にアンテナ基板を挿入し、その後、その挿入開口からサポータを挿入してアンテナの位置を保持する。
そして、ユニットケースはユニット装着開口から斜め下方に向けて突出しているので、その挿入開口は装置内に位置している。
したがって、ユニットケースは外方に露出する開口を有していないので、露出開口から悪戯されることはない。
【００１８】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の実施例のスマートカード用リードライト装置を装着した両替装置の斜視図である。
図２は、本発明の実施例のスマートカード用リードライト装置の一部断面平面図である。
図３は、本発明の実施例のスマートカード用リードライト装置の分解斜視図である。
図４は、本発明の実施例のスマートカード用リードライト装置の図2におけるＡ−Ａ線断面図である。
【００１９】
本発明は、自動販売機等各種装置のスマートカード用のリードライト装置に用いることができるが、両替装置(メダル貸し機)に用いた例を以下に説明する。
図1において、両替装置10は、ボックス状であって、本体11と本体11の開口を閉じることができる前面カバー12とを含んでいる。
本体11内には、有価情報の処理装置、有価媒体払出装置等が配置されており、前面カバー12を開いて処理装置や払出装置の点検、保守及び有価媒体の補給を行う。
前面カバー12はほぼ垂立し、その上部中央には、スマートカード用のリードライト装置13が取り付けられ、下部左側に有価媒体の受取口３０が形成されている。
【００２０】
したがって、利用者は、リードライト装置13の上面の所定位置にスマートカードSCを接触(又は近接)させることにより、スマートカードSCとアンテナとの間で通信が行われ、前記処理装置で所定の処理が行われる。
この処理において、有効な有価情報が得られた場合、有価媒体の払出装置が作動され、前記有価情報に基づいた数の有価媒体が受取口３０に払い出される。
【００２１】
次にリードライト装置13の構造を説明する。
リードライト装置13は、ユニットケース14、通信用アンテナ基板15A、15B、15C及び15Dを含んでいる。
ユニットケース14は、横長矩形の裏板16、上向きフォーク状のスペーサ17及び横長矩形の表板18を含んでおり、これらは非磁性材料である樹脂により成形されている。
【００２２】
スペーサ17のフォーク爪17A、17B、17C、17D及び17Eの間隔は、前記通信用アンテナ基板15A、15B、15C、15Dの幅よりも僅かに大きく形成され、その厚みはアンテナ基板の厚みよりも僅かに厚く形成されている。
そして、スペーサ17を裏板16と表板18とでサンドイッチして接着剤により一体化してある。
【００２３】
したがって、ユニットケース14は、横長矩形の板状であり、一端に挿入開口19A、19B、19C及び19Dを有する袋状のアンテナ穴21A、21B、21C及び21Dが形成されている。
ユニットケース14は、樹脂により一体成形することができる。
【００２４】
このアンテナ穴21A、21B、21C及び21D内に、挿入開口19A、19B、19C及び19Dを介してそれぞれアンテナ22A、22B、22C及び22D及び通信回路を実装した矩形のアンテナ基板15A、15B、15C、15Dを各アンテナ穴21A、21B、21C及び21D内の底に密着するまで挿入してある。
なお、アンテナ基板15A、15B、15C及び15Dに代えて、強度を持たせたアンテナ22A、22B、22C及び22Dのみをアンテナ穴21A、21B、21C及び21D内に配置してもよい。
【００２５】
そして前記アンテナ穴21Aに対応して凸部23A及び23B、アンテナ穴21Bに対応して凸部23C及び23D、アンテナ穴21Cに対応して凸部23E及び23F、アンテナ穴21Dに対応して凸部23G及び23Hを形成し、フォーク爪17B、17C及び17Dに対応して凹部24A、24B及び24Cを形成したフォーク状のサポータ25を前記挿入開口19A、19B、19C及び19Dからアンテナ穴21A、21B、21C及び21D内に挿入する。
【００２６】
これにより、それら凸部の先端を各アンテナ基板15A、15B、15C及び15Dに突き当て、サポータ25の上縁のノッチ26A及び26Bにそれぞれ係止した板バネよりなるフック27によって押圧している。
フック27の下端部は、後述の垂直部35に固定されている。
サポータ25を使用しないことができるが、振動により、アンテナ基板15A、15B、15C及び15Dの位置ずれが生じて通信エラーを生じる可能性がある。
【００２７】
凸部23A及び23Bの間の溝28Aにはアンテナ基板15Aのリード線29Aが配置され、凸部23C及び23Dの間の溝28Bにはアンテナ基板15Bのリード線29Bが配置され、凸部23E及び23Fの間の溝28Cにはアンテナ基板15Cのリード線29Cが配置され、凸部23G及び23Hの溝28Dにはアンテナ基板15Dのリード線29Dが配置される。
挿入された各アンテナに対応して表板18の表面に金額標示がなされている。
【００２８】
図3に示すように、アンテナ22Aに相対して1000円、アンテナ22Bに相対して2000円、アンテナ22Cに相対して5000円、アンテナ22Dに対して10000円が標示されており、スマートカードSCが選択された標示に近接されたとき、対応するアンテナを介してスマートカードSCと通信するよう設定されている。
この有価情報は任意に設定できる。
また、金額情報が一種類の場合、アンテナは一つでよい。
【００２９】
さらに、アンテナを一つ配置し、他に金額ボタンを配置して押された金額ボタンに対応して有価情報を通信するようにしてもよい。
ユニットケース14は、アンテナから発せられる電磁波を吸収しない材料であれば、樹脂でなくともよい。
【００３０】
次にユニットケース14の前面カバー12への取り付け構造を説明する。
前面カバー12の上部中央に横長矩形の開口31が形成されている。
開口31の周囲の前面カバー12の裏面に、断面凹状の鉄製の補助カバー32が溶接されている。
換言すれば、補助カバー32は前面カバー12と一体であるので、前面カバー12の一部を構成する。
【００３１】
補助カバー32は、開口31の上縁に続いて両替装置10の内方に向かって下方へ斜めに伸びる第一下向き傾斜部33、第二下向き傾斜部34、垂直部35及び前面カバー12側に向かって斜め下方に伸びる上向き傾斜部36が形成されている。
この第二下向き傾斜部34は、第一下向き傾斜部33よりも前面カバー12に対する傾斜角が大きく、横長スリット型のユニット装着開口37が形成されている。
第二下向き傾斜部34を第一下向き傾斜部33の傾斜角度よりも大きくすることにより、ユニットケース14の前面カバー12に対する傾斜角度を小さくできる。
【００３２】
これにより、ユニットケース14の下端部の前面カバー12からの突出量が少なくとも、ユニットケース14の面積を大きくできると共に本体11内への突出量を小さくできる。
換言すれば、前面カバー12からの突出量が少なくとも、アンテナ22A,22B,22C及び22Dを配置することができると共に、本体11内への突出量が小さいので、有価媒体の保留量を減少させることもない。
【００３３】
また、垂直部35を設けず、第二下向き傾斜部34に続いて上向き傾斜部36を形成することができる。
この場合、ユニットケース14の取り付け部の本体11内への突出量が増加するが、有価媒体の保留量に対する影響は僅かである。
したがって、垂直部35が存在する場合であっても、第二下向き傾斜部34は上向き傾斜部36に実質的に続いている範疇に含まれる。
【００３４】
このユニット装着開口37に前記ユニットケース14の裏板16の上端部16Aを挿入してある。
表板18の上端は、第二下向き傾斜部34に突き当てられている。
この状態で、ユニットケース14は、垂直部35に溶接されたクランク状のブラケット38にスクリュウ39で固定してある。
【００３５】
このとき、前記挿入開口19A、19B、19C及び19Dは、ユニット装着開口37に面しており、前記サポータ25が本体11の内方から前記ユニット装着開口37を通ってアンテナ穴21A、21B、21C及び21D内に挿入可能である。
したがって、ユニット装着開口37は幅(図4において左右方向)が極めて狭く、ユニットケース14を取り除いてユニット装着開口37を起点に前面カバー12を破壊しようとしても困難である。
【００３６】
ユニットケース14は、第二下向き傾斜部34から両替装置10の前方へ向かって斜め下方に突出し、その下端部が前面カバー12よりも僅かに前方に突出している。
ユニットケース14は、上向き傾斜部36の中間に固定された支柱41に固定され、上向き傾斜部36と所定の間隔でほぼ平行に配置されている。
【００３７】
この間隔は、アンテナ22A、22B、22C及び22Dが上向き傾斜部36を構成する鉄板に電磁波が吸収減衰されてスマートカードSCとの通信に影響を与えない距離である。
この支柱41は、ユニットケース14のみで十分な強度が得られる場合、装着しなくとも良い。
【００３８】
実施例のように補助カバー32によって両替装置10の内方にユニット装着開口37を形成した場合、ユニットケース14の前面カバー12からの突出量が少なく、設置スペースはほとんど増加しない。
また、ユニットケース14の突出量が少ないので、利用者が突出部に接触して怪我をすることも防止できる。  
【００３９】
次に、スマートカードSCを使用する際の態様を説明する。
スマートカードSCは、図4に示すように、通常親指と人差し指の中間によりその端部を摘んで保持される。
利用者は、スマートカードSCを所定の金額、例えば1000円の標示部に接触させる。
【００４０】
この近接により、アンテナ22Aを介して前記処理回路がスマートカードSCのICに記憶された有価情報にアクセスし、その有価情報から1000円を引き落とし、残額をスマートカードSCの記憶部に記憶させる。
この処理が終了すると、処理回路は、音又は光によって処理が終了したことを利用者に知らせる。
【００４１】
スマートカードSCをユニットケース14に接触させる際、ユニットケース14が利用者側に向かって前下がりに傾斜しているので、手を自然に翳した状態で接触が可能であり、さらに、前面カバー12から突出しているので、小指部が前面カバー12に接触することがなく極めて容易に接触動作が可能である。
【００４２】
アンテナ基板15A,15B,15C又は15Dが故障した場合、前面カバー12を開き、フック27を外してサポータ25を引き抜いた後、アンテナ基板を交換し、再びサポータ25を挿入してフック27で係止することにより、簡単に交換できる。
なお、本発明は、補助カバー32を設けることなく、前面カバー12からユニットケース14を前方に向かって斜め下方に突出してもよい。
【００４３】
【図面の簡単な説明】
図１は、本発明の実施例のスマートカード用リードライト装置を装着した両替装置の斜視図である。
図２は、本発明の実施例のスマートカード用リードライト装置の一部断面平面図である。
図３は、本発明の実施例のスマートカード用リードライト装置の分解斜視図である。
図４は、本発明の実施例のスマートカード用リードライト装置の図2におけるＡ−Ａ線断面図である。
【符号の説明】
12                前面カバー
14                ユニットケース
15A,15B,15C,15D  アンテナ基板
21A,21B,21C,21D  アンテナ穴
22A,22B,22C,22D  アンテナ
25                サポータ
34                第二下向き傾斜部
36                上向き傾斜部
37                ユニット装着開口
【手続補正２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2004227092.tif 000001