【手続補正書】
【提出日】平成18年3月14日(2006.3.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成されたシート状媒体を排出する排出手段と、前記排出手段より排出されたシート状媒体を積載する積載手段と、前記積載手段について前記排出手段によるシート状媒体の排出方向での上流側の端部に設けられシート状媒体の前記排出方向上の端部が突き当てられる立壁と、前記積載手段上のシート状媒体上面に接し当該シート状媒体を前記排出手段による排出方向上の上流側に向けて搬送し当該シート状媒体の端部を前記立壁に突き当てる戻し手段を有するシート状媒体整合装置において、
前記戻し手段は前記積載手段上のシート状媒体の上面に接離駆動可能であり、前記排出方向と直交する方向に往復駆動可能であることを特徴とするシート状媒体整合装置。
【請求項２】
請求項１記載のシート状媒体整合装置において、
前記積載手段は前記排出手段より排出されたシート状媒体を積載しシート状媒体の積載量に応じて前記排出手段から積載面までの距離が略一定となるように昇降制御されることを特徴とするシート状媒体整合装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載のシート状媒体整合装置において、
前記戻し手段は前記排出方向と直交する方向に往復動可能なフレームに搭載されていて、動力手段により往復駆動され前記戻し手段によるシート状媒体の戻し動作と同時的に往復動作可能であることを特徴とするシート状媒体整合装置。
【請求項４】
請求項１乃至３記載のシート状媒体整合装置において、
前記積載手段の前記排出方向と直交する方向上には、シート状媒体の前記排出方向と直交する方向の端部が突き当てられる突き当て手段が設けられていることを特徴とするシート状媒体整合装置。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れか１つに記載のシート状媒体整合装置において、
前記突き当て手段は前記排出方向と直交する方向の中心を間にして対向する一対の突き当て部材を具備していて、これら２つの突き当て部材は互いに近づき、遠ざかる向きに連動して可動であることを特徴とするシート状媒体整合装置。
【請求項６】
請求項５記載のシート状媒体整合装置において、
前記突き当て部材は板状体からなり、２つのプーリ間に張設された張設体の平行部分の一方と他方に固定されていることを特徴とするシート状媒体整合装置。
【請求項７】
請求項６記載のシート状媒体整合装置において、
前記突き当て部材は前記排出方向と直交する方向に垂直でかつ、鉛直な対向面からなる突き当て面を有していて、この突き当て面にシート状媒体の側面部を案内する案内部材が前記各突き当て面に設けられていることを特徴とするシート状媒体整合装置。
【請求項８】
請求項４乃至７の何れか１つに記載のシート状媒体整合装置において、
前記回転体は前記排出方向と直交する方向に長さを有する軸部に回転可能かつ、軸長手方向にスライド自由に支持されていて、前記軸長手方向の両側から付勢手段により押圧されることによりフロート状に支持されていることを特徴とするシート状媒体整合装置。
【請求項９】
請求項４乃至７の何れか１つに記載のシート状媒体整合装置において、
前記戻し手段の回転運動、前記排出方向と直交する方向横方向への移動動作、シート状媒体に対する接離動作と、前記積載手段の昇降動作を組み合わせて、シート状媒体を仕分ける制御手段を具備していることを特徴とするシート状媒体整合装置。
【請求項１０】
シート状媒体に後処理を行なう後処理手段及びこの後処理されたシート状媒体を搬送する搬送手段を有するシート状媒体後処理装置において、請求項１乃至９の何れか一つに記載のシート状媒体整合装置を具備していることを特徴とするシート状媒体後処理装置。
【請求項１１】
シート状媒体に画像形成を行なう画像形成手段及びこの画像形成されたシート状媒体を搬送する搬送手段を有する画像形成装置において、請求項１乃至１０の何れか一つに記載のシート状媒体処理装置を具備していることを特徴とする画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
上記、従来の戻し手段は、前記縦方向と直交する横方向には変位しない定位置支持構成となっており、専ら、用紙の縦方向の端部を整合する所謂縦揃えを主目的としている。つまり、積載面に接離可能な構成ではあるが、接離動作自体は自動的になされるわけではなく、一端側を不動部に枢着されたアームの他端側に軸支された戻しコロを自重で積載面に接触させているに過ぎず、トレイ上に排出された用紙をエンドフェンスに突き当たるまで戻す機能を中心として構成されていて、横揃えの機能はない。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記目的を達成するため、以下の構成とした。
（１）．画像形成されたシート状媒体を排出する排出手段と、前記排出手段より排出されたシート状媒体を積載する積載手段と、前記積載手段について前記排出手段によるシート状媒体の排出方向での上流側の端部に設けられシート状媒体の前記排出方向上の端部が突き当てられる立壁と、前記積載手段上のシート状媒体上面に接し当該シート状媒体を前記排出手段による排出方向の上流側に向けて搬送し当該シート状媒体の端部を前記立壁に突き当てる戻し手段を有するシート状媒体整合装置において、前記戻し手段は前記積載手段上のシート状媒体の上面に接離駆動可能であり、前記排出方向と直交する方向に往復駆動可能であることとした（請求項１）。
（２）. （１）記載のシート状媒体整合装置において、前記積載手段は前記排出手段より排出されたシート状媒体を積載しシート状媒体の積載量に応じて前記排出手段から積載面までの距離が略一定となるように昇降制御されることとした（請求項２）。
（３）．（１）又は（２）記載のシート状媒体整合装置において、前記戻し手段は前記横方向に往復動可能なフレームに搭載されていて、動力手段により往復駆動され前記戻し手段によるシート状媒体の戻し動作と同時的に往復動作可能とした（請求項３）。
（４）．（１）乃至（３）記載のシート状媒体整合装置において、前記積載手段の前記横方向上に、シート状媒体の前記排出方向と直交する方向の端部が突き当てられる突き当て手段を設けた（請求項３）。
（５）．（１）乃至（４）の何れか１つに記載のシート状媒体整合装置において、前記突き当て手段は前記横方向の中心を間にして対向する一対の突き当て部材を具備していて、これら２つの突き当て部材は互いに近づき、遠ざかる向きに連動して可動とした（請求項５）。
（６）．（５）記載のシート状媒体整合装置において、前記突き当て部材を板状体とし、２つのプーリ間に張設された張設体の平行部分の一方と他方に固定した（請求項６）。
（７）．（６）記載のシート状媒体整合装置において、前記突き当て部材は前記横方向に垂直でかつ、鉛直な対向面からなる突き当て面を有していて、この突き当て面にシート状媒体の側面部を案内する案内部材を前記各突き当て面に設けた（請求項７）。
（８）．（４）乃至（７）の何れか１つに記載のシート状媒体整合装置において、前記回転体は前記排出方向と直交する方向に長さを有する軸部に回転可能かつ、軸長手方向にスライド自由に支持されていて、前記軸長手方向の両側から付勢手段により押圧されることによりフロート状に支持されている構成とした（請求項８）。
（９）．（４）乃至（７）の何れか１つに記載のシート状媒体整合装置において、前記戻し手段の回転運動、前記排出方向と直交する方向への移動動作、シート状媒体に対する接離動作と、前記積載手段の昇降動作を組み合わせて、シート状媒体を仕分ける制御手段を具備している構成とした（請求項９）。
（１０）．シート状媒体に後処理を行なう後処理手段及びこの後処理されたシート状媒体を搬送する搬送手段を有するシート状媒体後処理装置において、（１）乃至（９）の何れか一つに記載のシート状媒体整合装置を具備している構成とした（請求項１０）。
（１１）．シート状媒体に画像形成を行なう画像形成手段及びこの画像形成されたシート状媒体を搬送する搬送手段を有する画像形成装置において、（１）乃至（１０）の何れか一つに記載のシート状媒体処理装置を具備していることとした（請求項１１）。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９７】
Ｂ−３．戻し手段の横方向往復動手段
戻し手段を搭載して横方向ｄに往復動可能なフレーム及びこのフレームを横方向に往復動させる往復動手段について説明する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１１】
［１］―Ｃ．突き当て手段
Ｃ−１．基本構成
図１２〜図１５で説明したように、モータ４５０の制御だけでフレーム２００と共に戻しコロ１２１を横方向ｄに移動することにより用紙を横方向ｄに揃える場合の揃え精度は限界がある。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１２３】
Ｃ−２．案内部材
図２（ｂ）、図１６乃至図１８に示すように各揃え部材１０２ａ、１０２ｂについて、各突き当て面１０２ａ１、１０２ｂ１には、内側つまり、搬送中心線Ｏ'―Ｏ'側に近づくほど上昇する傾向の勾配が付された板状の案内部材１０２ａ２、１０２ｂ２を設けることができる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１２８】
Ｃ−３．フロート状支持構造
図６に示したように、また、図２３に示すように回転体としての戻しコロ１２１は横方向ｄに長さを有する軸部５２５ａに回転可能かつ、軸長手方向にスライド自由に支持されている。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１３４】
［２］制御手段による仕分け制御
戻し手段である戻しコロ１２１の回転運動、フレーム２００による横方向への移動動作、用紙に対する接離動作と、トレイ１２の昇降動作を組み合わせて、用紙を仕分ける制御手段およびこの制御手段による制御手順について説明する。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１５８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１５８】
このように、用紙を部毎にエンドフェンス及び前側とエンドフェンス及び後側の各突き当て部材に交互に突き当てて自動的に高精度に仕分け整列することができる。
２．画像形成装置
本例は、用紙に画像形成を行なう画像形成手段及び画像形成された用紙を搬送する搬送手段を有する画像形成装置に関するもので、図３１に示した画像形成装置５０'は、図３における画像形成装置５０と共通の画像形成手段を具備している。画像形成装置５０'は、前記したシート状媒体後処理装置５１に構成したシート状媒体整合装置における戻しコロ１２１及びその駆動手段であるフレーム２００やモータ４５０Ｍ及びその付帯部材、突き当て部材１０２ａ、１０２ｂ及びその駆動手段などを具備している。但し、戻しコロ１２１の駆動用フレーム２００やモータ４５０Ｍ及びその付帯部材、突き当て部材１０２ａ、１０２ｂ及びその駆動手段については図示を省略している。