【手続補正書】
【提出日】平成18年6月12日(2006.6.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  画像形成装置で画像形成された転写材を積載する複数の積載トレイと、前記転写材を格納する格納手段と、前記格納手段から転写材を画像形成位置へ搬送し、画像形成された前記転写材を任意の積載トレイへ排出するよう制御する搬送手段と、前記搬送手段が排出する積載トレイを切り替えるためのトレイ切り替え手段と、前記複数の積載トレイに積載された転写材の積載量を各トレイごとに検知する積載量検知手段とを有し、前記トレイ切り替え手段は、所定数の転写材からなる出力セットを少なくとも１セット出力開始する際に、転写材を排出しようとする積載トレイに前記所定数の転写材を積載可能であるかを判断し、積載不可である場合は積載可能な他のトレイを検索し、出力セットの先頭の転写材から排出トレイを切り替えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】  画像形成装置で画像形成された転写材を積載する複数の積載トレイと、前記転写材を格納する格納手段と、前記格納手段から転写材を画像転写位置へ搬送する給紙手段と、画像転写位置から任意の積載トレイへ転写材を搬送する搬送手段と、所定数の転写材からなる出力セットを少なくとも１セット出力する際に、前記出力セットの出力動作を中断させ、新たな出力セットを出力させたあと、前記出力セットの出力動作を再開する割り込み手段と、前記割り込み手段の割り込みを、前記出力セットの先頭の転写材を搬送開始する前に許可する割り込み許可手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】  画像形成装置で画像形成された転写材を積載する複数の積載トレイと、前記転写材を格納する格納手段と、前記格納手段から転写材を画像形成位置へ搬送する給紙手段と、前記転写材を任意の積載トレイへ排出するよう制御する搬送手段と、前記搬送手段が排出するトレイを切り替えるためのトレイ切り替え手段と、前記複数の積載トレイに積載された転写材の積載量を各トレイごとに検知する積載量検知手段とを有し、前記給紙手段は、所定数の転写材からなる出力セットを少なくとも１セット出力する際、出力セットの先頭となる転写材の搬送を開始する前に、排出先の積載トレイの積載可能量から現在の積載量を差し引いた積載可能残余量を前記積載量検知手段によって調査し、積載可能残余量が出力セットの転写材の数より少ない場合は、積載可能な他の積載トレイを調査して前記トレイ切り替え手段に排出先の切り替えを指示することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】  画像形成装置で画像形成された転写材を積載する複数の積載トレイと、前記転写材を格納する格納手段と、前記格納手段から転写材を画像形成位置へ搬送する給紙手段と、前記転写材を任意の積載トレイへ排出するよう制御する搬送手段と、前記搬送手段が排出するトレイを切り替えるためのトレイ切り替え手段と、前記複数の積載トレイに積載された転写材の積載量を各トレイごとに検知する積載量検知手段と、少なくとも１ページの画像データから構成される出力セットをＮ部出力する際に、画像データごとにＮ部出力するノンソートモードと、画像データを出力セットごとにＮ部出力するソートモードと、ソートモードによって出力された出力セットに対して後処理を行う後処理モードのいずれかで装置を制御する出力順序制御手段と、ソートモードまたは後処理モードにおいては、出力セットの先頭となる転写材の搬送を開始する前に、ノンソートモードにおいては、それぞれの転写材の搬送を開始する前に、それぞれ排出先の積載トレイが積載可能かどうかを前記積載量検知手段によって調査し、積載不可である場合は、積載可能な他の積載トレイを調査して前記トレイ切り替え手段に排出先の切り替えを指示し、積載可能な他の積載トレイが無い場合は動作を中断するよう制御する制御手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明では、画像形成装置を次の（１）〜（４）のとおりに構成する。
（１）画像形成装置で画像形成された転写材を積載する複数の積載トレイと、前記転写材を格納する格納手段と、前記格納手段から転写材を画像形成位置へ搬送し、画像形成された前記転写材を任意の積載トレイへ排出するよう制御する搬送手段と、前記搬送手段が排出する積載トレイを切り替えるためのトレイ切り替え手段と、前記複数の積載トレイに積載された転写材の積載量を各トレイごとに検知する積載量検知手段とを有し、前記トレイ切り替え手段は、所定数の転写材からなる出力セットを少なくとも１セット出力開始する際に、転写材を排出しようとする積載トレイに前記所定数の転写材を積載可能であるかを判断し、積載不可である場合は積載可能な他のトレイを検索し、出力セットの先頭の転写材から排出トレイを切り替えることを特徴とする画像形成装置。
（２）画像形成装置で画像形成された転写材を積載する複数の積載トレイと、前記転写材を格納する格納手段と、前記格納手段から転写材を画像転写位置へ搬送する給紙手段と、画像転写位置から任意の積載トレイへ転写材を搬送する搬送手段と、所定数の転写材からなる出力セットを少なくとも１セット出力する際に、前記出力セットの出力動作を中断させ、新たな出力セットを出力させたあと、前記出力セットの出力動作を再開する割り込み手段と、前記割り込み手段の割り込みを、前記出力セットの先頭の転写材を搬送開始する前に許可する割り込み許可手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
（３）画像形成装置で画像形成された転写材を積載する複数の積載トレイと、前記転写材を格納する格納手段と、前記格納手段から転写材を画像形成位置へ搬送する給紙手段と、前記転写材を任意の積載トレイへ排出するよう制御する搬送手段と、前記搬送手段が排出するトレイを切り替えるためのトレイ切り替え手段と、前記複数の積載トレイに積載された転写材の積載量を各トレイごとに検知する積載量検知手段とを有し、前記給紙手段は、所定数の転写材からなる出力セットを少なくとも１セット出力する際、出力セットの先頭となる転写材の搬送を開始する前に、排出先の積載トレイの積載可能量から現在の積載量を差し引いた積載可能残余量を前記積載量検知手段によって調査し、積載可能残余量が出力セットの転写材の数より少ない場合は、積載可能な他の積載トレイを調査して前記トレイ切り替え手段に排出先の切り替えを指示することを特徴とする画像形成装置。
（４）画像形成装置で画像形成された転写材を積載する複数の積載トレイと、前記転写材を格納する格納手段と、前記格納手段から転写材を画像形成位置へ搬送する給紙手段と、前記転写材を任意の積載トレイへ排出するよう制御する搬送手段と、前記搬送手段が排出するトレイを切り替えるためのトレイ切り替え手段と、前記複数の積載トレイに積載された転写材の積載量を各トレイごとに検知する積載量検知手段と、少なくとも１ページの画像データから構成される出力セットをＮ部出力する際に、画像データごとにＮ部出力するノンソートモードと、画像データを出力セットごとにＮ部出力するソートモードと、ソートモードによって出力された出力セットに対して後処理を行う後処理モードのいずれかで装置を制御する出力順序制御手段と、ソートモードまたは後処理モードにおいては、出力セットの先頭となる転写材の搬送を開始する前に、ノンソートモードにおいては、それぞれの転写材の搬送を開始する前に、それぞれ排出先の積載トレイが積載可能かどうかを前記積載量検知手段によって調査し、積載不可である場合は、積載可能な他の積載トレイを調査して前記トレイ切り替え手段に排出先の切り替えを指示し、積載可能な他の積載トレイが無い場合は動作を中断するよう制御する制御手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】削除
【補正の内容】