【手続補正書】
【提出日】平成18年4月26日(2006.4.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】光ビームを試料に照射し試料から発する蛍光に基づいて試料を観察する蛍光顕微鏡であって、
複数種類の単一波長の励起光を含む光ビームを射出する光源部と、
光源部から射出された光ビームを試料に照射して試料から複数種類の蛍光を発生させる励起光照射光学系と、
試料から発生した複数種類の蛍光を含む光ビームを、光源部から試料に向かう光ビームから分離する分離光学素子と、
分離光学素子で分離された複数種類の蛍光を含む光ビームを、複数種類の蛍光の波長帯域に基づいて複数に分割する光ビーム分割部と、
光ビーム分割部で分割された複数の光ビームから、それぞれ、特定の波長範囲内の蛍光を選択して透過する複数の蛍光選択透過部を含む蛍光選択透過機構と、
複数の蛍光選択透過機構を透過した蛍光をそれぞれ検出する複数の光検出器を含む蛍光検出部と、
分離光学素子と蛍光選択透過部の間の光路上に位置し、光源部から射出された光ビームに含まれる複数種類の励起光をそれぞれ選択的に遮断する複数の励起光遮断光学素子を含む励起光遮断部とを有している、蛍光顕微鏡。
【請求項２】請求項１において、励起光遮断光学素子はホログラフィックノッチフィルターである、蛍光顕微鏡。
【請求項３】請求項１または請求項２において、励起光照射光学系は、励起光を含む光ビームを試料に収束させる対物レンズと、対物レンズにより試料に形成される励起光を含む光ビームのスポットを走査する走査光学系とを含んでいる、蛍光顕微鏡。
【請求項４】請求項１ないし請求項３のいずれかひとつにおいて、蛍光選択透過部は、特定の波長範囲から外れた波長の光を吸収する吸収フィルターである、蛍光顕微鏡。
【請求項５】請求項１ないし請求項３のいずれかひとつにおいて、蛍光選択透過部は、入射する光ビームを波長に従って異なる方向に分散させる分散素子と、分散素子により分散された光ビームを収束させる収束レンズと、収束レンズにより収束された光ビームの一部の波長域を通す光学的開口とを有し、収束レンズは入射した光ビームを波長成分に応じて異なる位置に収束させ、光学的開口は特定の波長成分の光を選択的に透過する、蛍光顕微鏡。
【請求項６】請求項５において、蛍光選択透過部は光学的開口に対する波長成分の収束位置を決め、分散素子の回転角度を変更可能とし、蛍光顕微鏡は、分散素子の回転角度を変えることにより、光学的開口を透過する光ビームの波長域を可変して、蛍光を細分化した波長帯域毎に検出し得る、蛍光顕微鏡。
【請求項７】請求項１ないし請求項６のいずれかひとつにおいて、励起光遮断部は、分離光学素子と光ビーム分割部との間に配置されている、蛍光顕微鏡。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
１．本発明の蛍光顕微鏡は、複数種類の単一波長の励起光を含む光ビームを射出する光源部と、光源部から射出された光ビームを試料に照射して試料から複数種類の蛍光を発生させる励起光照射光学系と、試料から発生した複数種類の蛍光を含む光ビームを、光源部から試料に向かう光ビームから分離する分離光学素子と、分離光学素子で分離された複数種類の蛍光を含む光ビームを、複数種類の蛍光の波長帯域に基づいて複数に分割する光ビーム分割部と、光ビーム分割部で分割された複数の光ビームから、それぞれ、特定の波長範囲内の蛍光を選択して透過する複数の蛍光選択透過部を含む蛍光選択透過機構と、複数の蛍光選択透過機構を透過した蛍光をそれぞれ検出する複数の光検出器を含む蛍光検出部と、分離光学素子と蛍光選択透過部の間の光路上に位置し、光源部から射出された光ビームに含まれる複数種類の励起光をそれぞれ選択的に遮断する複数の励起光遮断光学素子を含む励起光遮断部とを有している。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
この蛍光顕微鏡においては、複数種類の励起光を含む光ビームを試料に照射して複数種類の蛍光を発生させる場合に、不所望な励起光は、それ専用の励起光遮断光学素子によって、良好に遮断される。これにより、蛍光選択透過部に要求される光学的特性が緩和される。このため、蛍光選択透過部は、比較的広い波長範囲の光を透過してもよい。その結果、光検出器に、多くの量の蛍光が到達する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
２．本発明の別の蛍光顕微鏡は、第１項の蛍光顕微鏡において、励起光遮断光学素子はホログラフィックノッチフィルターである。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
この蛍光顕微鏡は、不所望な励起光を良好に遮断する好適な励起光遮断光学素子の一態様を与える。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
３．本発明の別の蛍光顕微鏡は、第１項または第２項の蛍光顕微鏡において、励起光照射光学系は、励起光を含む光ビームを試料に収束させる対物レンズと、対物レンズにより試料に形成される励起光を含む光ビームのスポットを走査する走査光学系とを含んでいる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
この蛍光顕微鏡は、走査型蛍光顕微鏡を提供する。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
４．本発明の別の蛍光顕微鏡は、第１項ないし第３項のいずれかひとつの蛍光顕微鏡において、蛍光選択透過部は、特定の波長範囲から外れた波長の光を吸収する吸収フィルターである。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
この蛍光顕微鏡は、蛍光選択透過部の一態様を与える。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
５．本発明の別の蛍光顕微鏡は、第１項ないし第３項のいずれかひとつの蛍光顕微鏡において、蛍光選択透過部は、入射する光ビームを波長に従って異なる方向に分散させる分散素子と、分散素子により分散された光ビームを収束させる収束レンズと、収束レンズにより収束された光ビームの一部の波長域を通す光学的開口とを有し、収束レンズは入射した光ビームを波長成分に応じて異なる位置に収束させ、光学的開口は特定の波長成分の光を選択的に透過する。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
この蛍光顕微鏡は、蛍光選択透過部の別の一態様を与える。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
６．本発明の別の蛍光顕微鏡は、第５項の蛍光顕微鏡において、蛍光選択透過部は光学的開口に対する波長成分の収束位置を決め、分散素子の回転角度を変更可能とし、蛍光顕微鏡は、分散素子の回転角度を変えることにより、光学的開口を透過する光ビームの波長域を可変して、蛍光を細分化した波長帯域毎に検出し得る。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
この蛍光顕微鏡は、検出対象の蛍光のスペクトルデータを取得可能である。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
７．本発明の別の蛍光顕微鏡は、第１項ないし第６項のいずれかひとつの蛍光顕微鏡において、励起光遮断部は、分離光学素子と光ビーム分割部との間に配置されている。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
この蛍光顕微鏡は、励起光遮断部の配置に関する好適な一態様を与える。