【手続補正書】
【提出日】平成18年9月14日(2006.9.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  ツリー状光ネットワークの光結合器（ＯＣ）に結合されたスイッチ（ＳＷｉ）の切替え時刻（Ｔｉ）を決定する方法であって、前記光結合器（ＯＣ）が、専用枝路（Ｂ１、…Ｂｉ、…Ｂｎ）、前記光結合器（ＯＣ）および共通枝路（ＢＣ）のカスケード接続を介して、複数のネットワークユニット（ＮＵ１、ＮＵ１’、ＮＵ１”、…ＮＵｉ、…ＮＵｎ）から回線終端装置（ＬＴ）へ上流方向に送信される情報信号（ＩＮ１、…ＩＮｉ、…ＩＮｎ）の多重アクセスを可能にするために設けられ、前記スイッチ（ＳＷｉ）が、前記情報信号（ＩＮｉ）が存在する場合、近似された切替え時刻（ＡＰＰ−Ｔｉ）に前記専用枝路（Ｂｉ）の１つを介して送信された前記情報信号（ＩＮｉ）の１つを通過させ、前記情報信号（ＩＮｉ）が存在しない場合、前記枝路（Ｂｉ）を遮断するように設けられ、
ａ）前記スイッチ（ＳＷｉ）と前記回線終端装置（ＬＴ）の間に結合された制御ネットワークユニット（ＣＴＲＬ−ＮＵ）によって下流方向の許可情報を捕獲するステップと、
ｂ）前記下流方向の許可情報に基づいて、前記制御ネットワークユニット（ＣＴＲＬ−ＮＵ）によって前記近似された切替え時刻（ＡＰＰ−Ｔｉ）を決定するステップとを含み、さらに、
ｃ）前記情報信号（ＩＮｉ）と同様の所定のビットパターンを、前記１つの専用枝路（Ｂｉ）に結合された前記複数のネットワークユニット（ＮＵｉ）の１つによって上流方向に送信し、前記所定のビットパターン（ＰＡＴ）が前記スイッチ（ＳＷｉ）を通過する場合、それによって前記所定のビットパターン（ＰＡＴ）の端を切り取り、前記近似された切替え時刻（ＡＰＰ−Ｔｉ）に関連する端が切り取られたビットパターン（ＰＡＴ−ＴＲ）を与えるステップと、
ｄ）前記端が切り取られたビットパターン（ＰＡＴ−ＴＲ）の受信を前記回線終端装置（ＬＴ）によって検出するステップと、
ｅ）前記所定のビットパターン（ＰＡＴ）がどのくらい切り取られたかの度合いを、前記端が切り取られたビットパターン（ＰＡＴ−ＴＲ）の受信時に、前記回線終端装置（ＬＴ）によって決定し、それによって切り取り度合い（ＴＲ）を与えるステップと、
ｆ）前記切り取り度合い（ＴＲ）に応じて、前記切替え時刻（ＡＰＰ−Ｔｉ）の校正値（ＣＡＬ−ＳＷｉ）を計算するステップと、
ｇ）前記校正値（ＣＡＬ−ＳＷｉ）と前記近似された切替え時刻（ＡＰＰ−Ｔｉ）に応じて前記切替え時刻（Ｔｉ）を決定するために、前記制御ネットワークユニット（ＣＴＲＬ−ＮＵ）に前記校正値（ＣＡＬ−ＳＷｉ）を与えるステップとを含むことを特徴とする方法。
【請求項２】  前記所定のビットパターン（ＰＡＴ）を上流方向に送信する前記ステップが、前記回線終端装置（ＬＴ）から校正制御信号を受信したときに、前記１つのネットワークユニット（ＮＵｉ）によって実行されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】  前記ステップｅ）が、
前記端が切り取られたビットパターン（ＰＡＴ−ＴＲ）の受信時間を、前記検出時に前記回線終端装置（ＬＴ）によって決定するステップと、
前記スイッチ（ＳＷｉ）が連続的に開いており、前記端が切り取られたビットパターン（ＰＡＴ−ＴＲ）が実質的に前記所定のビットパターン（ＰＡＴ）に等しい場合の前記回線終端装置（ＬＴ）における前記端が切り取られたビットパターン（ＰＡＴ−ＴＲ）の受信時間を決定することによって、受信時間基準を定義するステップとによって実現され、
前記ステップｆ）が、前記受信時間と前記受信時間基準に応じて前記校正値（ＣＡＬ−ＳＷｉ）を計算するステップによって実現されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】  ツリー状光ネットワークに含まれ、スイッチ（ＳＷｉ）の切替え時刻（Ｔｉ）を決定するために使用されるように構成された回線終端装置（ＬＴ）であって、前記光ネットワークが、専用枝路（Ｂ１、…Ｂｉ、…Ｂｎ）、光結合器（ＯＣ）および共通枝路（ＢＣ）のカスケード接続を介して、前記回線終端装置（ＬＴ）に結合された複数のネットワークユニット（ＮＵ１、ＮＵ１’、ＮＵ１”、…ＮＵｉ、…ＮＵｎ）を含んでおり、前記光結合器（ＯＣ）が、前記複数のネットワークユニット（ＮＵ１、ＮＵ１’、ＮＵ１”、…ＮＵｉ、…ＮＵｎ）から前記回線終端装置（ＬＴ）へ上流方向に送信される情報信号（ＩＮ１、…ＩＮｉ、…ＩＮｎ）の多重アクセスを可能にするために設けられ、前記複数のネットワークユニット（ＮＵｉ）の１つと前記光結合器（ＯＣ）の間に結合された前記スイッチ（ＳＷｉ）が、前記情報信号（ＩＮｉ）が存在する場合に、近似された切替え時刻（ＡＰＰ−Ｔｉ）に前記専用枝路（Ｂｉ）の１つを介して、送信された前記複数の情報信号（ＩＮｉ）の１つを通過させ、前記情報信号（ＩＮｉ）が存在しない場合に、前記枝路（Ｂｉ）を遮断するように設けられ、前記光ネットワークが、前記近似された切替え時刻（ＡＰＰ−Ｔｉ）を決定するために、前記回線終端装置（ＬＴ）からの下流方向の許可情報を捕獲するように前記スイッチ（ＳＷｉ）と前記回線終端装置（ＬＴ）の間に結合された制御ネットワークユニット（ＣＴＲＬ−ＮＵ）をさらに含む回線終端装置であって、
前記近似された切替え時刻（ＡＰＰ−Ｔｉ）に関連し、かつ前記ネットワークユニット（ＮＵｉ）の１つにより上流方向に送信される所定のビットパターン（ＰＡＴ）を前記光スイッチ（ＳＷｉ）に通すことによって与えられる、端が切り取られたビットパターン（ＰＡＴ−ＴＲ）の受信を検出するための検出手段（ＤＥＴ）と、
前記検出手段（ＤＥＴ）に結合され、前記検出時に、前記所定のビットパターンがどのくらい切り取られたかの切り取り度合い（ＴＲ）を決定する決定手段（ＤＲＭ）と、
前記決定手段（ＤＲＭ）に結合され、前記校正度合い（ＴＲ）の受信時に、前記切り取り度合い（ＴＲ）に応じて校正値（ＣＡＬ−ＳＷｉ）を計算し、前記校正値（ＣＡＬ−ＳＷｉ）を送信手段（ＴＲＸ）に与える計算手段（ＣＡＬＣ）と、
前記計算手段に結合され、前記制御ネットワークユニット（ＣＴＲＬ−ＮＵ）が、前記校正値（ＣＡＬ−ＳＷｉ）と前記近似された切替え時刻（ＡＰＰ−Ｔｉ）に応じて、前記切替え時刻（Ｔｉ）を決定することができるように、前記校正値（ＣＡＬ−ＳＷｉ）を前記制御ネットワークユニット（ＣＴＲＬ−ＮＵ）へ下流方向に送信する前記送信手段（ＴＲＸ）とを含むことを特徴とする回線終端装置。
【請求項５】  前記ネットワークユニット（ＮＵｉ）の前記所定のビットパターン（ＰＡＴ）の上流方向の送信を可能にするために、前記送信手段（ＴＲＸ）がさらに、校正制御信号を前記ネットワークユニット（ＮＵｉ）へ下流方向に送信するために含まれていることを特徴とする請求項４に記載の回線終端装置。
【請求項６】  ツリー状光ネットワークに含まれ、制御ネットワークユニット（ＣＴＲＬ−ＮＵ）に結合されたスイッチ（ＳＷｉ）の切替え時刻（Ｔｉ）を決定するように構成された制御ネットワークユニット（ＣＴＲＬ−ＮＵ）であって、前記光ネットワークが、専用枝路（Ｂ１、…Ｂｉ、…Ｂｎ）、光結合器（ＯＣ）および共通枝路（ＢＣ）のカスケード接続を介して、回線終端装置（ＬＴ）に結合された複数のネットワークユニット（ＮＵ１、ＮＵ１’、ＮＵ１”、…ＮＵｉ、…ＮＵｎ）を含んでおり、前記光結合器（ＯＣ）が、前記複数のネットワークユニット（ＮＵ１、ＮＵ１’、ＮＵ１”、…ＮＵｉ、…ＮＵｎ）から前記回線終端装置（ＬＴ）へ上流方向に送信される情報信号（ＩＮ１、…ＩＮｉ、…ＩＮｎ）の多重アクセスを可能にするために設けられ、前記専用枝路（Ｂｉ）の１つを介して前記複数のネットワークユニット（ＮＵｉ）の１つと前記光結合器（ＯＣ）の間に結合された前記スイッチ（ＳＷｉ）が、前記１つの情報信号（ＩＮｉ）が存在する場合に、近似された切替え時刻（ＡＰＰ−Ｔｉ）に前記複数の情報信号（ＩＮｉ）の１つを通過させ、前記１つの情報信号（ＩＮｉ）が存在しない場合に、前記１つの専用枝路（Ｂｉ）を遮断するように設けられ、前記情報信号（ＩＮｉ）が、前記ネットワークユニット（ＮＵｉ）によって前記回線終端装置（ＬＴ）に送信され、前記制御ネットワークユニット（ＣＴＲＬ−ＮＵ）が、前記回線終端装置（ＬＴ）に結合され、前記回線終端装置（ＬＴ）からの下流方向の許可情報を捕獲するための捕獲手段と、前記捕獲された許可情報に基づいて前記近似された切替え時刻（ＡＰＰ−Ｔｉ）を決定するための近似手段とを含む制御ネットワークユニット（ＣＴＲＬ−ＮＵ）であって、さらに、
前記回線終端装置（ＬＴ）に結合され、前記回線終端装置（ＬＴ）から校正値（ＣＡＬ−ＳＷｉ）を受信する制御受信手段であって、前記校正値（ＣＡＬ−ＳＷｉ）が、所定のビットパターンがどのくらい端が切り取られたかの度合いに応じて、前記回線終端装置（ＬＴ）によって決定され、前記度合いが端が切り取られたビットパターン（ＰＡＴ−ＴＲ）の受信時に決定され、前記近似された切替え時刻（ＡＰＰ−Ｔｉ）に関連する前記端が切り取られたビットパターン（ＰＡＴ−ＴＲ）が、前記近似された切替え時刻（ＡＰＰ−Ｔｉ）に前記所定のビットパターン（ＰＡＴ）を前記スイッチ（ＳＷｉ）に通す場合に端が切り取られ、前記所定のビットパターン（ＰＡＴ）が、前記情報信号（ＩＮｉ）と同様である、制御受信手段と、
前記制御受信手段と前記スイッチ（ＳＷｉ）との間に結合され、前記校正値（ＣＡＬ−ＳＷｉ）と前記近似切替え時刻（ＡＰＰ−Ｔｉ）に応じて、前記切替え時刻（Ｔｉ）を決定する制御校正手段とを含んでいることを特徴とする制御ネットワークユニット（ＣＴＲＬ−ＮＵ）。
【請求項７】  前記制御ネットワークユニット（ＣＴＲＬ−ＮＵ）が、中央集中化され、かつ複数のスイッチの複数の近似された切替え時刻の各々を校正するように構成され、前記複数のスイッチの各々が、前記スイッチ（ＳＷｉ）と同様であり、かつ前記複数のネットワークユニット（ＮＵ１、ＮＵ１’、ＮＵ１”、…ＮＵｉ、…ＮＵｎ）の１つと前記光結合器（ＯＣ）の間に結合されたことを特徴とする請求項６に記載の制御ネットワークユニット（ＣＴＲＬ−ＮＵ）。
【請求項８】  ツリー状光ネットワークに含まれ、スイッチ（ＳＷｉ）の切替え時刻（Ｔｉ）を決定するために使用されるように構成されたネットワークユニット（ＮＵｉ）であって、前記光ネットワークが、前記ネットワークユニット（ＵＮｉ）を含みかつ専用枝路（Ｂ１、…Ｂｉ、…Ｂｎ）、光結合器（ＯＣ）および共通枝路（ＢＣ）のカスケード接続を介して回線終端装置（ＬＴ）に結合された複数のネットワークユニット（ＮＵ１、ＮＵ１’、ＮＵ１”、…ＮＵｉ、…ＮＵｎ）を含んでおり、前記光結合器（ＯＣ）が、前記複数のネットワークユニット（ＮＵ１、ＮＵ１’、ＮＵ１”、…ＮＵｉ、…ＮＵｎ）によって前記回線終端装置（ＬＴ）へ上流方向に送信される情報信号（ＩＮ１、…ＩＮｉ、…ＩＮｎ）の多重アクセスを可能にするために設けられ、前記ネットワークユニット（ＮＵｉ）と前記光結合器（ＯＣ）の間に結合された前記スイッチ（ＳＷｉ）が、前記情報信号（ＩＮｉ）が存在する場合に近似された切替え時刻（ＡＰＰ−Ｔｉ）に前記専用枝路（Ｂｉ）の１つを介して送信された前記複数の情報信号（ＩＮｉ）の１つを通過させ、前記情報信号（ＩＮｉ）が存在しない場合に前記枝路（Ｂｉ）を遮断するように設けられ、前記光ネットワークが、前記スイッチ（ＳＷｉ）と前記回線終端装置（ＬＴ）の間に結合され、前記近似された切替え時刻（ＡＰＰ−Ｔｉ）を決定するために前記回線終端装置からの下流方向の許可情報を捕獲する制御ネットワークユニット（ＣＴＲＬ−ＮＵ）をさらに含むネットワークユニットであって、
回線終端装置（ＬＴ）が、
前記近似された切替え時刻（ＡＰＰ−Ｔｉ）に関連し、前記所定のビットパターン（ＰＡＴ）を前記光スイッチ（ＳＷｉ）に通すことによって与えられる端が切り取られたビットパターン（ＰＡＴ−ＴＲ）を受信し、
前記端が切り取られたビットパターン（ＰＡＴ）を受信したときに、前記所定のビットパターンがどのくらい端が切り取られたかの度合い（ＴＲ）を決定し、
前記度合い（ＴＲ）に応じて、前記近似された切替え時刻（ＡＰＰ−Ｔｉ）の校正値（ＣＡＬ−ＳＷｉ）を計算し、
前記制御ネットワークユニット（ＣＴＲＬ−ＮＵ）が前記校正値（ＣＡＬ−ＳＷｉ）と前記近似された切替え時刻（ＡＰＰ−Ｔｉ）に応じて、前記切替え時刻（Ｔｉ）を決定することができるように前記校正値（ＣＡＬ−ＳＷｉ）を前記制御ネットワークユニット（ＣＴＲＬ−ＮＵ）に与えることを可能とするために、送信された、所定のビットパターン（ＰＡＴ）を上流方向に送信するネットワークユニット送信手段を含むことを特徴とするネットワークユニット（ＮＵｉ）。
【請求項９】  前記ネットワークユニット送信手段に結合され、前記ネットワークユニット送信手段の前記所定のビットパターン（ＰＡＴ）の前記送信を可能にするために、前記回線終端装置（ＬＴ）から校正信号を受信するネットワークユニット受信手段をさらに含んでいることを特徴とする請求項８に記載のネットワークユニット。
【請求項１０】  それぞれ請求項４、請求項６および請求項８に記載の回線終端装置（ＬＴ）、制御ネットワークユニット（ＣＴＲＬ−ＮＵ）およびネットワークユニット（ＮＵｉ）のいずれか１つを含んでいることを特徴とするツリー状光ネットワーク。