【事件の表示】
　平成　８年特許願第　１１６４６号「画像の色変化のないディジタル・ウォーターマーキング」拒絶査定に対する審判事件［平成　８年　９月１７日出願公開、特開平　８−２４１４０３］について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　
　本願発明は、平成８年１月２６日（パリ条約による優先権主張１９９５年２月１日、米国）の出願であって、平成１２年７月３１日に拒絶査定がされ、これに対して、平成１２年１０月２３日に審判請求がされたものである。
　なお、平成１２年１０月２３日付の手続補正書は、当審で補正却下された。
　
　本願の請求項１〜１２に係る発明は、明細書及び図面の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１〜１２に記載されたものであって、その請求項１に係る発明は、次のとおりのもの（以下、「本願発明」という。）である。
　
「ディジタル原画像を提供するステップと、
　ディジタル・ウォーターマーク画像を提供するステップと、
　ウォーターマーキングの際に原画像の画素の色度を変更せずに、原画像上にウォーターマーク画像を重畳することによって、ウォーターマーキングされた画像を作るステップと
　を含む、ディジタル画像の上に可視のウォーターマークを置く方法。」
　
　
２．引用例
　これに対して、原査定の拒絶理由に引用された特開平６−９８１５１号公報（平成６年４月８日出願公開。以下、「引用例」という。）には、「画像処理装置の合成処理方法」に関する発明において、図面と共に、以下の各記載がある。
　
（ａ）「【００１９】　図１（イ）において、第１の色変換回路１は、画像読取手段より例えばＣＣＤセンサーで読み取られた反射率の色分解信号Ｂ（青）、Ｇ（緑）、Ｒ（赤）を均等色空間のシステムバリューＬ＊ ａ＊ ｂ＊ に変換するものであり、ここで、システムバリューのＬ＊ 軸は明度を表し、これと直交するａ＊ 軸とｂ＊ 軸の２次元平面で彩度と色相を表す。画像処理回路２は、均等色空間の信号Ｌ＊ ａ＊ ｂ＊ により本発明の合成処理等の編集や他システムとの画像データの入出力、その他の画像処理を行うものである。（中略）画像処理回路２における透かし合成の回路構成例を示したのが図１（ロ）である。
【００２０】　図１（ロ）において、乗算器４は、イメージ画像データＡに合成比率ｆを乗算するものであり、減算器５は、「１」から合成比率ｆを減算し、その値をイメージ画像データＢに乗算するのが乗算器６である。そして、加算器７は、乗算器４の出力と乗算器３の出力を加算して合成画像データを出力するものである。この回路を均等色空間の信号Ｌ＊ ａ＊ ｂ＊ のそれぞれに使ってイメージ画像データＡとイメージ画像データＢを合成処理することにより、ｆ対（１−ｆ）の比率で透かし合成することができる。」（第５欄３０行〜第６欄３行）
　
（ｂ）「【００２４】　ＥＮＬ変換回路１５で処理されたＢ、Ｇ、Ｒ画像データは、マトリッスク回路１６ａで例えば均等色空間の信号Ｌ＊ 、ａ＊ 、ｂ＊ に変換される。（中略）セレクタ１７は、マトリクス変換回路１６ａの出力、または外部とのインターフェースであるメモリシステム２００からの画像データを選択的に取り出し、或いは双方の画像データを同時に取り込んでテクスチャ合成や透かし合成の処理を行うものである。そのため、セレクタ１７には、合成画像について合成比率の設定、演算処理、合成処理を行う機能を有している。」（第６欄３７行〜第７欄２行）
　
（ｃ）「【００４２】　図４に示す例は、白黒画像とカラー画像との合成を可能にした例であり、明度情報（Ｌ＊ ）に対しては図１（ロ）と同じ回路を採用し、色度情報（ａ＊ ｂ＊ ）に対してはセレクタ１１を設けてカラー画像の情報をそのまま採用するように構成したものである。イメージ画像データＢがカラー画像で、イメージ画像データＡが白黒画像の場合には、選択信号ＳＥＬによりセレクタ１１でイメージ画像データＢを選択し、双方共カラー画像の場合には、選択信号ＳＥＬによりセレクタ１１でイメージ画像データＡを選択するように構成する。つまり、イメージ画像データＡが白黒画像の場合には、色度情報（ａ＊ ｂ＊ ）に対してカラー画像のイメージ画像データＢをそのまま合成画像のデータとして加算器７の出力とするようにセレクタ１１を制御する。」（第１１欄２行〜１５行）
　
　また、図４の記載からみて、
（ｄ）合成画像の明度情報（Ｌ＊ ）は、
　　　　明度情報（Ｌ＊ ）＝ＬＢ＊×ｆ＋ＬＡ＊×（１−ｆ）
となる。
　ここで、ＬＢ＊はイメージデータ画像Ｂの明度情報、ＬＡ＊はイメージデータ画像Ａの明度情報とする。
　
　上記（ａ）〜（ｃ）の記載によると、引用例には、
「マトリクス回路１６ａで、ＣＣＤセンサーで読み取られた反射率の色分解信号Ｂ（青）、Ｇ（緑）、Ｒ（赤）を均等色空間のシステムバリューＬ＊ ａ＊ ｂ＊ に変換し、
　マトリクス変換回路１６ａの出力、または外部とのインターフェースであるメモリシステム２００からの画像データを選択的に取り出し、或いは双方の画像データを同時に取り込んで、
　明度情報（Ｌ＊ ）に対しては、イメージ画像データＡとイメージ画像データＢを合成処理することにより、ｆ対（１−ｆ）の比率で透かし合成し、その透かし合成された画像の明度情報は、
　　　　明度情報（Ｌ＊ ）＝ＬＢ＊×ｆ＋ＬＡ＊×（１−ｆ）
となり、
  色度情報（ａ＊ ｂ＊ ）に対しては、セレクタ１１を設けてカラー画像の情報をそのまま採用するように構成する」の発明（以下、「引用例記載の発明」という）が記載されているものと認められる。
　
　
３．対比・判断
　
　引用例記載の発明は「画像処理装置の合成処理方式」なる物として発明が表現されているが、これを方法として発明を表現し得ることは自明であって、単なる表現上の問題にすぎない。
　そして、引用例記載の発明は、イメージ画像データＡとイメージ画像データＢを合成処理することにより透かし合成するものであるから、引用例記載におけるイメージ画像データＡとイメージ画像データＢとの合成は、原画像にウォーターマークマーキングすることに他ならない。
　
　そこで、本願発明と引用例記載の発明とを対比すると、
　
（ア）引用例記載の発明は、マトリクス変換回路１６ａの出力、または外部とのインターフェースであるメモリシステム２００からの画像データを選択的に取り出し、或いは双方の画像データを同時に取り込んでいる。そして、双方の画像データを合成して透かし合成の処理を行っていることから、いずれかの画像データが原画像であり、他方がウォーターマーク画像であることは明らかであるとともに、これらの画像はＣＣＤセンサーで読み取ったデータ又はメモリに記憶されたデータであることから、これらの画像はデジタル画像であることも明らかである。
　このため、引用例記載の発明は、「ディジタル原画像を提供するステップと、ディジタル・ウォーターマーク画像を提供するステップ」を含んでいる点で、本願発明と相違しない。
　
（イ）刊行物記載の発明は、明度情報（Ｌ＊ ）に対しては、イメージ画像データＡとイメージ画像データＢを合成処理することにより、ｆ対（１−ｆ）の比率で透かし合成し、
色度情報（ａ＊ ｂ＊ ）に対しては、セレクタ１１を設けてカラー画像の情報をそのまま採用するように構成している。
　そして、該構成では、色度情報（ａ＊ ｂ＊ ）がイメージ画像データＢの色度情報のままであるから、「ウォーターマーキングの際に原画像の画素の色度を変更せずに」の点を除き、「原画像上にウォーターマーク画像を重畳することによって、ウォーターマーキングされた画像を作るステップ」を含んでいる点で、本願発明と相違しない。
　
（ウ）刊行物記載の発明は、イメージ画像データＡとイメージ画像データＢを合成処理することにより、ｆ対（１−ｆ）の比率で透かし合成しているから、「ディジタル画像の上に可視のウォーターマークを置く」点で、本願発明と相違しない。
　
　したがって、上記（ア）及び（イ）からみて、本願発明と引用例記載の発明とは、
「ディジタル原画像を提供するステップと、
　ディジタル・ウォーターマーク画像を提供するステップと、
　原画像上にウォーターマーク画像を重畳することによって、ウォーターマーキングされた画像を作るステップと
　を含む、ディジタル画像の上に可視のウォーターマークを置く方法」である点で一致し、次の点で相違する。
　
（相違点）
　本願発明は、ウォーターマーキングの際に原画像の画素の色度を変更せずに、原画像上にウォーターマーク画像を重畳することによって、ウォーターマーキングされた画像を作っているのに対して、引用例記載の発明は、ウォーターマーキングの際に、原画像上にウォーターマーク画像を重畳することによって、ウォーターマーキングされた画像を作っているものの、合成するイメージ画像データのいずれが原画像データで、いずれがウォーターマーク画像データであるのかが特定されていないために、原画像の画素の色度が変更されているか否か不明である点で相違する。
　
　上記相違点を検討すると、透かし合成（ウォーターマーキング）において、原画像をＣＣＤセンサーから読み取ること、及び、ウォーターマーキングの対象とする原画像をカラーの画像とすることは周知な事項であると共に、原画像に合成する透かし画像としては、カラーの画像と同様に、白黒の画像を用いることは周知な事項である。
　そして、引用例記載の発明において、原画像をカラー画像、透かし画像を白黒画像とすると、白黒の画像であるイメージ画像データＡが透かし画像に、カラー画像であるイメージ画像データＢが原画像になって、合成された画像の色度情報はイメージ画像データＢに色度情報がそのまま出力され、原画像の画素の色度は変更されないことは明らかである。
　このため、引用例記載の発明において、合成する透かし画像を周知な透かし画像であるところの白黒の画像とし、ウォーターマーキングの際に原画像の画素の色度を変更しないように構成することは、当業者であれば格別の創意を要することなくなし得ると認められる。
　
　そして、本願発明の構成によりもたらされる効果についても、不正利用を抑制するために、原画像に透かし画像を透かし合成することは周知であるとともに、原画像に透かし合成が成されれば、不正使用の抑制効果が奏することは構成に基づく自明の効果である。
　このため、引用例記載の発明においても、透かし画像の合成が行われる構成からみて、画像データの不正利用を抑制するという作用効果は、引用例記載の発明、並びに、周知事項から当業者が容易に予想し得る程度のものであり、格別のものではない。
　
　
４．まとめ
　
　したがって、本願発明は、引用例記載の発明、及び、周知事項に基づいて、当業者が容易に発明することができるものであり、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
　よって、結論のとおり審決する。