(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
へそと、身体の前側の下腹部と、身体の側面における股関節の部分と、身体の後側の腰のくびれの部分と、装着者が直立または立った姿勢における前記へそを通り概略水平のウエストライン平面と、前記身体の後側の腰のくびれの部分から前記身体の側面における股関節の部分の上を通り前記身体の前側の下腹部にわたって位置し、前記身体の後側の腰のくびれの部分から前記身体の前側の下腹部に向かって前記ウエストライン平面に対して下方に角度を有する斜め支持域とを有する着用者の身体の周りにフィットさせて排泄物及び身体排出物を収容するための吸収性物品であって、該吸収性物品が、
ａ）前腰部領域、前腰部領域の反対側の後腰部領域、前腰部領域及び後腰部領域の間に配置される股部領域、前端縁部、後端縁部、側縁部、長手方向中心軸、横方向中心軸、トップシート、バックシート、並びにトップシート及びバックシートとの間に少なくとも部分的に配置される吸収性コアを有する収容組立体と、
ｂ）前記後腰部領域において前記長手方向中心軸から、前記横方向中心軸において横方向に延伸している前記股部領域を超えて横方向外方に延伸している少なくとも一つのサイドパネルと、
c）前記前端縁部又は後端縁部のいずれかに隣接して配置される少なくとも１つの腰部機構と、
d）第一の端部及び第二の端部を有し、前記吸収性物品が収縮していない平らな状態のときの前記横方向中心軸と前記少なくとも一つのサイドパネルの横方向に伸びた縁部に対して平行ではない主斜め軸を画定する少なくとも１つの斜め支持部材であって、該斜め支持部材が、前記吸収性物品が着用される時に斜め支持部材が着用者の身体の斜め支持域内に少なくとも部分的に位置しかつ前記前端縁部と後端縁部よりも前記横方向中心軸に近くなるように配置され、前記第一の端部が、前記吸収性物品が着用される時に後腰部領域に隣接して位置し、前記第二の端部が、前記吸収性物品が着用される時に着用者の身体の下腹部に隣接して位置しかつ前記第一の端部よりも前記横方向中心軸に近く位置する斜め支持部材と
を含む、吸収性物品。
【請求項２】
前記斜め支持部材の少なくとも一部分が、少なくとも前記斜め支持部材の主斜め軸に平行である方向に弾性的に延伸性である、請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記収容組立体が、第一の補強部材端部及び第二の補強部材端部を有する少なくとも１つの横方向補強部材を更に有し、該横方向補強部材が、前記吸収性物品が着用される時に、前記第一の補強部材端部又は前記第二の補強部材端部の少なくともいずれかが前記斜め支持部材の第二の端部に隣接して位置するように、前記前端縁部と前記収容組立体の横方向中心線との間に配置される、請求項１又は２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記横方向補強部材の少なくとも一部分が、少なくとも横方向に弾性的に延伸性である、請求項３に記載の吸収性物品。
【請求項５】
少なくとも１つの輪状支持部分を更に含み、該輪状支持部分が前記斜め支持部材の少なくとも一部分及び前記横方向補強部材の少なくとも一部分を含み、前記吸収性物品が着用される時に着用者の身体の斜め支持域内に少なくとも部分的に位置する、請求項３又は４に記載の吸収性物品。
【請求項６】
少なくとも１つのレッグカフを更に含み、前記斜め支持部材及び前記レッグカフが一体構造を形成する、請求項１〜５のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記斜め支持部材の第一の端部又は第二の端部の少なくともいずれかが、前記吸収性物品のいかなる他の要素にも結合されてなく、該非結合の第一の端部又は第二の端部が、少なくとも１つの斜め支持締結装置を有する、請求項１〜６のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【請求項８】
前記収容組立体が、着用者の身体に対する静摩擦係数を有する内側表面を有し、前記吸収性物品が、前記前腰部領域内又は後腰部領域内のいずれかで前記収容組立体の内側表面上に少なくとも部分的に配置される少なくとも１つの高摩擦保持域を更に含み、該高摩擦保持域が、前記収容組立体の内側表面の着用者の身体に対する前記静摩擦係数の少なくとも２倍の着用者の身体に対する静摩擦係数を有する、請求項１〜７のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【請求項９】
前記吸収性物品が予め閉じられている、請求項１〜８のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【請求項１０】
前記対向する側縁部の少なくとも一部を、少なくとも前記前腰部領域及び後腰部領域内で結合する、少なくとも１つの永久的な継ぎ目を更に含み、該永久的な継ぎ目が前記斜め支持部材を構成する、請求項１〜９のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（発明の分野）
本発明は、おむつ、失禁用ブリーフ、トレーニングパンツ、おむつホルダー及びライナー、衛生衣料などの、吸収性物品に関する。特に、本発明は、改善された外観、及び／又は改善された使用中に持続する動的フィットを提供する、吸収性物品に関する。
【０００２】
（発明の背景）
おむつ及びトレーニングパンツなどの吸収性物品は、特に排泄物の重量がかかったときに、着用者の身体上でずり下がる傾向がある。この相対的な移動により物品と身体の間に隙間が生じ、これを通って漏れが生じることがある。この移動は、衣類のような望ましい物品の外観を失わせるしわも作り出す。吸収性物品のデザインは、通常、吸収性物品の身体上フィットを適切に維持するようにした機構を含む。しかしながら、当該技術分野において既知のこれらの機構は、フィットを維持することに部分的に有効なだけであり、着用者に不快感を与える傾向があり、並びに／又は物品を当てること及び／若しくは外すことを難しくしている。
【０００３】
例えば、多くの吸収性物品のデザインは、腰開口部の大きさを制限することによって重力による下向き力に対向する腰部機構に頼っている。しかし、吸収性物品の着用者は、くびれた腰というよりも突き出した腹部を有することが多い。吸収性物品の腰縁部は、突き出した腹部の上の当初の場所から、腰のくびれを横切り股関節の上を通り下腹部を横切って位置する斜め支持域へ自然に滑り落ちる。腰部での相対的な動きに抵抗するために摩擦を使用するデザインもあり、腰部機構が身体の周りで円周張力を作り出すことにより必要な法線力を提供する。しかし、腹部が当初の大きさよりも大きくなると、腰部機構は自然に、膨張した腹部から低い張力の場所を求めていく。物品は上向きの動きが抑制されるので、この状況では、通常、腰部機構は斜め支持域へ下がっていく。腹部がより小さくなったときにも、張力及び摩擦抵抗が減少するので、物品は下がる傾向がある。下向き移動を最小化するために腰部機構が大きな力を作るように設計されているときには、そのより大きな力は、着用者に不快感を起させること及び／又は身体上に圧力痕を作り出すことが多い。そのより大きな力は、物品を下向きに動かす傾向もあり、並びに／又は物品を当てるため及び／若しくは外すために腰開口部を広げるのを困難にする。
【０００４】
幾つかの吸収性物品のデザインは、腰部機構を補助するか又はこれに置き代わる、サイドパネル若しくは腰ベルトを含む。そのような吸収性物品の例が、２０００年９月１９日に発行された米国特許第６，１２０，４８７号、及び１９９９年５月４日に発行された米国特許第５，８９９，８９５号に記載されており、これらの特許を本願に引用して援用する。これらの機構は、他の領域よりも大きく拡大した身体域で過剰な力を及ぼし、不快感及び／又は身体上へ圧力痕を引き起こす傾向がある。また、弾性構成要素は、より少ない伸びの場所へ向かって移動するとき、集まる及び／又は一緒に滑る傾向があるので、及ぼす力が身体のより小さな領域に集中して、不快感及び／又は圧力痕を引き起こすことが多い。幾つかのサイドパネルは又、拡大し収縮して、着用者の脚部周りの物品の接触を維持する。そのような幾つかのサイドパネルのデザインでは、弾性構成要素は、主腰部機構に関して角度が付けられており、一端が腰開口部の前縁部の上又はその近傍に置かれ、他端が脚開口部の後縁部の上又はその近傍に置かれる。下向きに後ろを向いて角度が付けられたそのような弾性構成要素は、物品の前部分の上に下向き力を及ぼして、吸収性物品を当初身体にフィットさせた場所から下向きに動かしたり離したりする傾向がある、上述した他の力に上乗せする。
【０００５】
吸収性物品の幾つかのデザインでは、腰開口部の前縁部は、下部又は腹部のしわにフィットするように下向きに曲線をなす。そのような吸収性物品の例が、１９９４年１０月２５日に発行された米国特許第５，３５８，５００号に記載されており、この特許を本願に引用して援用する。これらは当初斜め支持域の領域にフィットするので、これらの低カット物品は、より高い腰開口部を有する物品よりも、フィットをより良く維持することが多い。しかし、幾つかの望ましい特性が、このフィットの維持の改良と引き替えに失われる。そのような低カット吸収性物品から漏れる危険性は、一般に、特に尿流が腰部を向くことが多い男性着用者の場合に、より大きい。そのような低カット物品の外観は、耐久性衣類又は多数の使用者が望む衣類のような外観を有する吸収性物品とは目に見えて異なる。そのような低カット吸収性物品は、吸収性コアを配する領域が小さく、したがって、所与の体積の吸収性コアは、かかる低カット物品では一般に厚くなることがある。
【０００６】
それ故に、物品のフィットを身体上で適切に維持するように設計された吸収性物品を提供することが有益である。使用期間全体で改良された外観を有する吸収性物品を提供することも又有益である。漏れの可能性が減少した吸収性物品を提供することは更に有益である。また、当てること及び／又は取外すことが容易な吸収性物品を提供することは有益である。
【０００７】
（発明の概要）
本発明は、改善された身体への持続するフィット、改善された使用期間を通す外観、及び改善された着用者の快適感の利益の幾つか又は全てをもたらすことができる、おむつ、失禁用ブリーフ、プルオンおむつ、トレーニングパンツ、女性用生理衣類などの吸収性物品を提供する。
【０００８】
そのような吸収性物品は、着用者の身体の周りにフィットさせて、排泄物及び／又は身体排出物を収容することを意図している。その吸収性物品は、前腰部領域、前腰部領域に反対側の後腰部領域、前腰部領域と後腰部領域の間に配置された股部領域、前端縁部、後端縁部、トップシート、バックシート、並びにトップシートとバックシートの間に少なくとも部分的に配置された吸収性コアを有する、収容組立体を有する。吸収性物品は、前端縁部又は後端縁部のいずれかに実質的に隣接して配置された、少なくとも１つの腰部機構も有する。更に、吸収性物品は、身体上において腰のくびれを横切り股関節の上を通り下腹部を横切って位置する斜め支持域内で実質的に吸収性物品を支持するように設計された、少なくとも１つの斜め支持部材を有する。吸収性物品を着用すると、斜め支持部材の第一の端部は、好ましくは吸収性物品の後腰部領域に実質的に隣接して位置し、斜め支持部材の第二の端部は、好ましくは着用者身体の下腹部に実質的に隣接して位置する。
【０００９】
斜め支持部材は、吸収性物品の重量の主な部分を支え、身体の形又は寸法の変化により引き起こされる下向き力に抵抗するのが好ましい。その結果、腰部機構には最小の下向き力しかかからない。したがって、腰部機構は、それ自体を身体上の所定の位置に保持するのに十分なだけの円周張力をもたらすように設計して、着用者に不快感を引き起こさせること及び／又は着用者の身体上の圧力痕を回避することができる。
【００１０】
本吸収性物品は、このようにして、衣類のようなハイウェストの外観、不快感及び／又は圧力痕を回避する腰回りの優しい張力、良好な漏れ防御、良好に持続するフィット、並びに当てること及び取外すことの容易さを提供することができる。
【００１１】
本明細書は、本発明を形成するとみなす主題を特定して指摘し明確に請求する請求項にて結論とするが、本発明は、添付図と関連づけて行う以下の説明によってより良く理解されると考えられ、添付図中では同様の表示記号は実質的に同一の要素を示すのに使用する。
【００１２】
（詳細な説明）
本明細書で使用する用語「吸収性物品」とは、排泄物及び／又は身体排出物を吸収して封じ込める装置を指し、より詳細には、身体から排泄される排泄物及び／又は排出物を吸収して封じ込めるために、着用者の身体に当てて又は近接して配置される装置を指す。本明細書で使用する用語「一体型吸収性物品」とは、合体された別個の部分で構成されて調和して働く実体を形成し、その結果、別個のホルダー及び／又はライナーのような別個の操作部品を必要としない吸収性物品を指す。本明細書で使用する用語「使い捨て物品」とは、１回使用した後で、復元すること又は再利用することを一般に意図するものではなく、その代わりに廃棄することを意図する物品を指す。用語「おむつ」とは、一般的に、乳幼児及び失禁症者が胴体下部の周りに着用する吸収性物品を指す。本発明は、おむつ、プルオンおむつ、トレーニングパンツ、失禁用ブリーフ、失禁用下着、吸収性挿入具、おむつホルダー及びライナー、女性用生理衣類などの、吸収性物品に適用可能である。
【００１３】
本発明の吸収性物品の代表的な実施形態は、プルオンおむつ又はトレーニングパンツとして使用するのに好適な、予め閉じられた形体の一体型使い捨て吸収性物品、すなわち図１に示すおむつ２０である。従来型の予め閉じられていない形体のおむつ２０を図２に示す。図２のおむつ２０は又、図３で平らな収縮していない状態でおむつ２０の着用者に面する部分をこちらに向けて示されており、図４でおむつ２０の着用者に遠い部分をこちらに向けて示されている。図の幾つかでは、代表的な吸収性物品の構造をより明瞭に示すために、構造の部分が切り取られている。異なる実施形態及び／又は異なる図で実質的に同一のおむつ２０の要素は、本明細書において同じ参照番号で表される。
【００１４】
おむつ２０は、好ましくは、収容組立体２２、腰部機構３４、及び斜め支持部材２００を含む。おむつ２０は、前腰部領域３６、前腰部領域３６と反対側の後腰部領域３８、及び前腰部領域３６と後腰部領域３８との間に配置された股部領域３７を有する。おむつ２０の周辺は、おむつ２０の外縁部により画定され、その中で、側縁部５０は、おむつ２０の長手方向中心線１００に概ね平行に位置し、並びに前端縁部５２及び後端縁部５４は、おむつ２０の横中心線１１０に概ね平行に位置し、側縁部５０の間で延びる。
【００１５】
おむつ２０の収容組立体２２は、好ましくは、液体透過性のトップシート２４、液体不透過性のバックシート２６、及びトップシート２４の少なくとも一部分とバックシート２６との間に好ましくは置かれた吸収性コア２８を含む。収容組立体２２はおむつの主構造を構成し、おむつの複合構造を形成するために追加されるその他の構造部分を有する。収容組立体２２は、物品が着用されると一般的に身体に接触するか又は身体の極近くに位置する、内側表面２３を有する。収容組立体２２は、着用されたいずれかの衣類に一般的に接触するか又は極近くに位置する、内側表面２３と反対側の外側表面２５も有する。トップシート２４、バックシート２６、及び吸収性コア２８は、当該技術分野において周知の多様な配置で組み立てることができる。代表的な収容組立体の構造は、１９９９年５月４日に発行された米国特許第５，８９９，８９５号、及び２０００年９月１９日に発行された米国特許第６，１２０，４８７号に開示されており、これらの特許を本願に引用して援用する。
【００１６】
バックシート２６は、一般的に吸収性コア２８の衣類に面する表面４５に隣接して配置されるおむつ２０の部分であり、吸収性コアに収容された排泄物及び／又は排出物がおむつ２０に接触することがあるベッドシーツや下着などの物品を汚すのを防ぐ。本明細書で使用する用語「配置する」とは、吸収性物品のある要素をその他の要素と特定の物理的関係になるように配置することを意味する。好ましい実施形態では、バックシート２６は、実質的に液体不透過性であり、通気性フイルムを含む当該技術分野において既知の好適ないかなる薄いプラスチックフイルムをも含むことができる。好適なバックシートフイルムの例として、インディアナ州（Terre Haute,Indiana,USA）のトレデガー・インダストリーズ社（Tredegar Industries,Inc.）により製造され、商品名Ｘ１５３０６、Ｘ１０９６２、及びＸ１０９６４で販売されているものが挙げられる。
【００１７】
バックシート２６は、トップシート２４、吸収性コア２８、又はおむつ２０の他の要素に、当該技術分野において既知のいずれかの取り付け手段により結合することができる。本明細書で使用する用語「結合する」とは、第一の要素を第二の要素へ直接取り付けるか、又は第一の要素を中間要素へ取り付け、これが第二の要素に取り付けられるかのいずれかによる、吸収性物品の要素の相互取り付けを意味する。例えば、取り付け手段は、均一な連続層の接着剤、パターン層の接着剤、又は分離した線、渦巻き、若しくは点の接着剤の配列を含むことができる。好適な接着剤の例として、ミネソタ州（St.Paul,Minnesota,USA）のフーラー社（H.B.Fuller Company）により製造され、ＨＬ−１６２０及びＨＬ−１３５８−ＸＺＰとして販売されているものが挙げられる。あるいは、取り付け手段は、熱接着、圧力接着、超音波接着、動的機械的結合、又は当該技術分野において既知のその他のあらゆる好適な接着手段若しくはこれら接着手段の組み合わせを含むことができる。
【００１８】
トップシート２４は、好ましくは吸収性コア２８の身体に面する表面４７に隣接して配置され、吸収性コア２８及び／又はバックシート２６へ当該技術分野において既知のいずれかの取り付け手段により結合することができる。トップシート２４は、順応性があり、柔らかな感触であり、着用者の皮膚を刺激しないことが好ましい。トップシート２４の少なくとも一部分は、液体透過性であって、液体がトップシートの厚みを容易に通過できることが好ましい。好適なトップシートは、多孔質発泡体、網状発泡体、開口プラスチックフイルム、又は木材繊維、木綿繊維などの天然繊維、ポリエステル繊維、ポリプロピレン繊維などの合成繊維、又は天然繊維と合成繊維とを組み合せたもののような織布材若しくは不織布材などの当該技術分野において既知の広い範囲の材料から製造することができる。トップシート２４が繊維を含む場合、その繊維は、スパンボンド、カード加工、湿式積層、メルトブロウン、水流交絡、又はさもなければ当該技術分野において既知の他の方法で加工することができる。好適なトップシート不織布材料の例として、マサチューセッツ州（Walpole,Massachusetts,USA）のインターナショナル・ペーパー社（International Paper Company）の一部門であるベラテック社（Veratec,Inc.）により製造され、Ｐ−８と指定されたものがある。
【００１９】
吸収性コア２８は、ほぼ圧縮性であり、体型に適合して、着用者の皮膚に対して非刺激性であり、尿及び他の身体排出物などの液体を吸収して保持できるものであれば、いかなる吸収性材料をも含むことができる。吸収材コア２８は、多種多様の大きさ及び形状、例えば、長方形、砂時計形、「Ｔ」字形、非対称形などに製造することができる。吸収性コア２８は、一般に「エアフェルト」と呼ばれる粉砕木材パルプ、セルロース詰め物、メルトブロウンポリマー類、化学的に剛化又は修飾又は架橋したセルロース繊維類、ティッシュ、高内相エマルジョンの重合で調製されたものを含む吸収性発泡体類、超吸収体ポリマー類、吸収性ゲル材料類、又はいずれか他の既知の吸収性材料若しくは材料の組み合わせなどの使い捨ておむつ及び他の吸収性物品で普通に使用されている、多種多様な液体吸収性材料のいかなるものをも含むことができる。代表的な吸収性コア構造は、１９８６年９月９日に発行された米国特許第４，６１０，６７８号、及び１９９３年１１月９日に発行された米国特許第５，２６０，３４５号に記載されており、これら両方の特許を本願に引用して援用する。
【００２０】
本発明のおむつ２０は、例えば、図１及び他の図で示すように、少なくとも１つの腰部機構３４を含む。腰部機構３４は、吸収性コア２８の少なくとも１つの腰縁部５６から少なくとも長手方向外向きに配置することが好ましく、一般的におむつ２０の前端縁部５２及び／又は後端縁部５４の少なくとも一部分を形成する。腰部機構３４は、おむつ２０に取り付けられた１つ以上の別個の要素を含んでもよく、並びに／又はバックシート２６及び／若しくはトップシート２４などのおむつ２０の別の要素の延長部分を含んでもよい。腰部機構３４は、実質的に非弾性的であってもよいし、又は着用者の腰部に動的にフィットするように少なくとも横方向に弾性的に延伸性であってもよい。本明細書で使用する用語「弾性」及び「弾性的に延伸性」とは、材料及び／又は構成要素が、張力をかけられると実用的な程度で伸長することができ、張力が開放されると基本的に元の長さ又はそれに近い長さに戻る、おむつ２０の材料及び／又は構成要素の特性を表す。使い捨ておむつは、前腰部領域３６及び後腰部領域３８の両方に配置された腰部機構３４を有することが多い。腰部機構３４は、当該技術分野において既知の幾つかの異なる配置のいずれかで構成することができる。代表的な腰部機構構造として、１９８５年５月７日に発行された米国特許第４，５１５，５９５号、及び１９９３年６月２２日に発行された米国特許第５，２２１，２７４号に記載のものが挙げられ、これら両方の特許を本願に引用して援用する。
【００２１】
本発明のおむつ２０においては、腰部機構３４は、概ね最小の横力だけ、すなわち前腰部領域３６及び後腰部領域３８を身体とほぼ接触して保持するのに十分なだけの横力をもたらすのが好ましい。このレベルの横力で十分であるのは、斜め支持部材２００が下向き力に抵抗するようにおむつ２０が構成されているので、腰部機構３４には好ましくは最小の下向き力しかかからないからである。その結果、腰部機構３４は、前端縁部５２を着用者身体のへそ１１の近傍に留めながら、実質的に当初フィットしていた場所に概ね留まる。本明細書で使用する用語「下向き」とは、全ての身体位置及び姿勢において着用者の身体上で概ね頭から足の方向を意味する。
【００２２】
幾つかの実施形態では、おむつ２０は、例えば、図１及び他の図で示すように、締結装置４０を含むのが好ましい。締結装置４０は、好ましくは、前腰部領域３６及び後腰部領域３８を輪状構成に保ち、その結果、腰部機構３４及び／又はおむつ２０の他の要素により加えられる横力が、おむつ２０を着用した時に腰開口部２１を形成する前端縁部５２及び後端縁部５４に実質的に平行に整列する、周方向張力に寄与する。締結装置４０は、前腰部領域３６及び／又は後腰部領域３８の側面縁部５０の少なくとも一部に隣接して少なくとも部分的に配置されるのが好ましい。一般的には、締結装置４０は、既知のいかなる締結手段をも含むことができる。例えば、締結装置４０は、テープ状ひも、フック及びループ締結構成要素、及び／又は雌雄同体の締結構成要素などの表面締結具を含むことができる。更に、締結装置４０は、ボタン、フック、バックル、及び／又は他の締結構成要素を含むことができる。幾つかの実施形態では、締結装置４０は、着用者身体へ当てたり外したりするのを容易にするために、及びおむつ２０の着用中の調節のために、おむつ２０を開いて再締結できるようにする再締結可能な締結手段を含むことができる。好適な締結装置４０の例が、１９９３年９月７日に発行された米国特許第５，２４２，４３６号に記載されており、この特許を本願に引用して援用する。
【００２３】
幾つかの実施形態では、おむつ２０は、例えば、図１及び図８に示すように、プルオンおむつ、トレーニングパンツなどとして使用するのに好適な予め閉じられた形態で提供することができる。本明細書で使用する用語「予め閉じられた」とは、物品が組み立てられて使用準備ができている物品の形体を意味する。予め閉じられたおむつ２０は、図１に示すように、継ぎ目又は接合部４２で結合された対向する側縁部５０を、前腰部領域３６内及び後腰部領域３８内に有することができる。継ぎ目又は接合部４２は、使用する材料に適切な当該技術分野において既知のいずれかの好適な結合手段により結合することができる。例えば、好適な結合手段には、超音波接着、熱接着、圧力接着、接着剤接着、縫製、自己接着などを含んでもよい。継ぎ目又は接合部４２は、永久的であってもよく、すなわち、結合された対向する側縁部５０を剥がすためには、結合された材料の破断又は他の破壊的な取扱いを必要とするように結合されてもよい。あるいは、予め閉じられたおむつ２０は、締結装置４０について上述したものを含むいずれかの好適な締結手段により、その対向する側縁部５０に相互締結されていてもよい。幾つかの実施形態では、予め閉じられたおむつ２０の締結装置４０は、着用者身体へ当てたり外したりすることを容易にするために、及びおむつ２０の着用中の調節のために、おむつ２０を開いて再締結できるようにする再締結可能な締結手段を有することができる。予め閉じられたおむつ２０が締結装置４０を有する実施形態では、締結装置４０は、前腰部領域３６及び／又は後腰部領域３８の側縁部５０の少なくとも一部に隣接して少なくとも部分的に配置されるのが好ましい。
【００２４】
おむつ２０は、例えば、図１及び他の図に示すように、少なくとも１つの高摩擦保持域７０を含むこともできる。高摩擦保持域７０は、前腰部領域３６又は後腰部領域３８のいずれかにおける収容組立体２２の内側表面２３上に少なくとも部分的に配置されるのが好ましい。高摩擦保持域７０の機能は、おむつ２０が着用者身体の表面に対して移動するのに抵抗すること、特におむつ２０が下向きに移動するのに抵抗することである。高摩擦保持域７０は、収容組立体２２の内側表面を形成する材料の身体に対する静摩擦係数の、少なくとも約２倍の身体に対する静摩擦係数を有するのが好ましい。高摩擦保持域７０は、好適な材料のコーティング域及び／又はパッチを含むことができる。好適なコーティング材料の例として、ポリマー材料、ゴムを基にした材料、及び／又はラテックス若しくはホットメルト材料などを挙げることができる。好適なパッチ材料は、通常は薄くて可撓性があり、収容組立体２２の内側表面２３に固く取り付けることができる。好適なパッチ材料の例として、ポリマーフイルム、繊維性シート、及び／又はスクリムなどが挙げられる。高摩擦保持域７０の例が、１９９９年５月１７日に出願されて本発明の譲受人に共に譲渡された同時係属中の米国特許出願０９／３１２，９９７に記載されており、この出願を本願に引用して援用する。
【００２５】
おむつ２０は、例えば、図１及びその他の図に示すように、後腰部領域３８、前腰部領域３６、又は前腰部領域３６と後腰部領域３８との両方に配置される、サイドパネル３０を含むこともできる。サイドパネル３０は、当該技術分野において既知のいずれかの好適な配置で構成することができる。サイドパネル３０は、弾性的に延伸性とすることができる。弾性的なサイドパネルの例が、１９９７年９月２３日に発行された米国特許第５，６６９，８９７号に記載されており、この特許を本願に引用して援用する。
【００２６】
おむつ２０は、例えば、図１及び他の図に示すように、少なくとも１つのレッグカフ３２を含むこともできる。レッグカフス３２は、レッグカフス、レッグバンド、サイドフラップ、バリアカフス、及び／又は弾性性カフスなど、当該技術分野において様々に呼ばれている。レッグカフ３２は、実質的に非弾性的であってもよいし、又は着用者の脚に動的にフィットするように、弾性的に延伸性であってもよい。レッグカフ３２は、当該技術分野において既知のいずれかの好適な配置で構成することができ、これには１９８７年９月２２日に発行された米国特許第４，６９５，２７８号、及び１９８９年１月３日に発行された米国特許第４，７９５，４５４号に記載されているものが含まれ、これらの特許を本願に引用して援用する。
【００２７】
本発明のおむつ２０は、少なくとも１つの斜め支持部材２００も含む。斜め支持部材２００の例は、図１、図２、及び他の図に示される。斜め支持部材２００は、おむつ２０を身体上の実質的に斜め支持域１３内で支持するように設計される。幼児の胴体１の部分側面図を示す図１３において、斜め支持域１３の解剖学的な場所が、概ね、着用者身体の腰のくびれ３を横切り、ヒップ５の上を通り、下腹部９を横切って位置するように示される。斜め支持域１３は、ウエストライン平面１７に対して身体の前で下向きに角度が付いている。幼児の胴体１の部分正面図１４では、斜め支持域１３は、着用者身体の下腹部９を概ね横切って位置するように示される。
【００２８】
斜め支持部材２００は、おむつ２０を着用した時に、着用者身体の斜め支持域１３内に少なくとも部分的に位置するように、おむつ２０内で配置されるのが好ましい。図１５は、着用した幼児の胴体１及びおむつ２０の部分側面図を示す。図１３ないし図１５を参照して分かるように、おむつ２０を着用した時に、前端縁部５２及び後端縁部５４はウエストライン平面１７に実質的に平行に位置し、斜め支持部材２００は斜め支持域１３に実質的に並行に位置する。図１６は、着用した幼児の胴体１及びおむつ２０の部分正面図を示す。図１４ないし図１６を参照すると、おむつ２０を着用した時に、斜め支持部材２００が斜め支持域１３に実質的に並行に位置することも分かる。
【００２９】
斜め支持部材２００は、第一の端部２１０及び第二の端部２１２を有する。第一の端部２１０は、おむつ２０を着用した時に、おむつ２０の後腰部領域３８に実質的に隣接して位置するように配置されるのが好ましい。第二の端部２１２は、おむつ２０を着用した時に、着用者身体の下腹部９に実質的に隣接して位置するように配置されるのが好ましい。第一の端部２１０及び第二の端部２１２は、斜め支持部材２００の主斜め軸２１６を画定する。主斜め軸２１６は、おむつ２０を着用した時に、着用者身体の斜め支持域１３に実質的に並行であるのが好ましい。様々な実施形態において、主斜め軸２１６は、好ましくは、おむつ２０の横中心線１１０に対して約５度よりも大きい角度で、又は約１５度よりも大きい角度で配置することができる。同様に、様々な実施形態において、主斜め軸２１６は、好ましくは、横中心線１１０に対して６０度以下の角度で、又は４５度以下の角度で配置することができる。主斜め軸２１６と横中心線１１０との間の約３０度の角度が、着用者及びおむつ２０の大きさの広い範囲にわたって好適であると判明した。
【００３０】
斜め支持部材２００は、収容組立体２２の内側表面２３に隣接して、形成したおむつ２０の内側に少なくとも部分的に配置することができる。あるいは、斜め支持部材２００は、収容組立体２２の外側表面２５に隣接して、形成したおむつ２０の外側に少なくとも部分的に配置することができる。更に、斜め支持部材２００は、トップシート２４とバックシート２６との間に少なくとも部分的に配置することができる。例えば、図２に示す実施形態では、斜め支持部材２００は形成したおむつ２０の外側に配置されているが、図７に示す実施形態では、斜め支持部材２００は、おむつ２０のトップシート２４とバックシート２６との間に配置されている。
【００３１】
一般的に、斜め支持部材２００は、あらゆる好適な大きさ及び／又は形状にすることができる。斜め支持部材２００は、主斜め軸２１６に実質的に直角に測定される幅２１８を有する。斜め支持部材２００は、着用者身体上への圧力痕を避けるために、及び斜め支持域１３を概ね画定する身体輪郭にフィットするために、好適なあらゆる幅２１８を有することができる。幾つかの実施形態では，斜め支持部材２００は、約１０ｍｍ〜約５０ｍｍの範囲の幅２１８を有するのが好ましい。約２５ｍｍの斜め支持部材２００の幅２１８が、着用者及びおむつ２０の大きさの広い範囲にわたって好適であると判明した。
【００３２】
斜め支持部材２００は、おむつ２０を上述のように支持する目的に好適な、当該技術分野において既知の、いかなる材料をも含むことができる。斜め支持部材２００は、着用者の快適感、並びに／又は使用者の視覚的及び／若しくは触覚的認識に対して悪い影響が最小であるように、順応性があり、柔らかな感触であり、着用者の皮膚を刺激しないのが好ましい。斜め支持部材２００は、少なくともその主斜め軸２１６に実質的に平行な方向に弾性的に延伸性であるのが好ましいが、本来的に実質的に非弾性であってもよい。斜め支持部材２００の構造中で使用するのに好適な材料には、トップシート２４の材料、バックシート２６の材料、腰部機構３４の材料、サイドパネル３０の材料、レッグカフ３２の材料、及び弾性細長片材料などの、おむつ２０の他の要素に使用する材料が挙げられる。斜め支持部材２００は、好適な材料の単一の層又は積層体を含むことができる。そのような積層体は、例えば、不織布材料、フイルム、形成フイルム、スクリム材料、発泡体、及び／又は細長片材料を含むことができる。幾つかの実施形態では，斜め支持部材２００は、構造的に弾性状のフイルムウェブを含むことができる。構造的に弾性状のフイルムウェブは、追加の弾性材料を使用せずに伸長方向に弾性的性質を示す延伸性の材料であり、更に詳細には１９９６年５月２１日にチャッペル（Chappell）らへ発行された「弾性的性質を示すウェブ材料（Web Materials Exhibiting Elastic-Like Behavior）」という名称の米国特許第５，５１８，８０１号に記載されており、この特許を本願に引用して援用する。また、斜め支持部材２００は、噛み合った波形ロール間でのリングロール加工、及び噛み合うプラテンでのスタンプ加工などの方法で形成された、漸増的に伸張された材料を含むことができる。漸増的に伸張する方法及び漸増的に伸張された好適な材料の例が、１９９２年１２月１日に発行された米国特許第５，１６７，８９７号に記載されており、この特許を本願に引用して援用する。
【００３３】
斜め支持部材２００は、バックシート２６、トップシート２４、バックシート２６とトップシート２４との両方、及び／又はおむつ２０のいかなる他の要素にも、関与する材料に好適な当該技術分野において既知のいずれかの取り付け手段によって結合することができる。例えば、その取り付け手段は、バックシート２６に関連して列挙したもののいずれかを含むことができる。
【００３４】
斜め支持部材２００は、少なくとも第一の端部２１０及び第二の端部２１２又はその近傍で、おむつ２０の他の要素に結合することができ、及び／又はその長さのいかなる部分又はそのほぼ全長で結合することができる。あるいは、斜め支持部材２００の少なくともある部分はおむつ２０の他の要素に結合され、少なくとも第一の端部２１０及び／又は第二の端部２１２は、おむつ２０のいかなる他の要素にも結合していなくてもよい。幾つかの実施形態では，斜め支持部材２００の非結合の第一の端部２１０又は第二の端部２１２は、少なくとも１つの斜め支持締結装置２４０を有することができる。例えば、図２に示すおむつ２０の実施形態は、おむつ２０を着用した時に着用者身体の下腹部９に実質的に隣接して収容組立体２２に結合された斜め支持部材２００の第二の端部２１２と、おむつ２０の後腰部領域３８に実質的に隣接して斜め支持締結装置２４０によって締結された斜め支持部材２００の第一の端部２１０とを有する。図５及び図６に示す代替実施形態では、おむつ２０は、おむつ２０の後腰部領域３８に実質的に隣接して収容組立体２２に結合された斜め支持部材２００の第一の端部２１０と、おむつ２０を着用した時に着用者身体の下腹部９に実質的に隣接して斜め支持締結装置２４０によって締結された第二の端部２１２とを有する。斜め支持締結装置２４０は、締結装置４０に関連して上で列挙した締結手段のいずれか、及び／又は他の好適な締結手段のいかなるものをも含むことができる。斜め支持締結装置２４０は、開放可能及び再締結可能であり、着用者の身体上でおむつ２０のフィットを容易に調節することができる。更に、斜め支持締結装置２４０は、斜め支持部材２００の非結合の第一の端部２１０又は第二の端部２１２の可能性のある様々な締結位置を表す、独特の印を含むことができる。
【００３５】
幾つかの実施形態では、斜め支持部材２００の非結合の第一の端部２１０又は第二の端部２１２を、グロメット、ひも穴、又は輪構造２２０に通して、斜め支持部材２００を絞り紐又は腹帯として使用可能にすることができる。例えば、図１０に示す実施形態では、斜め支持部材２００はトップシート２４とバックシート２６との間に部分的に配置されるが、斜め支持部材２００の第一の端部２１０は結合されておらず、この非結合の第一の端部２１０が、斜め支持部材２００を絞り紐として使用するために、グロメット２２０を通って出る。
【００３６】
幾つかの実施形態では、斜め支持部材２００は、第一の端部２１０と第二の端部２１２との間を渡る一体構造を含むことができる。例えば、図２に示す実施形態では、斜め支持部材２００は、形成されたおむつ２０の外側に配置されて、第一の端部２１０と第二の端部２１２との間を渡っている。一体構造を含む斜め支持部材２００の他の例が図７に示されているが、そこでは、斜め支持部材２００は、実質的におむつ２０のトップシート２４とバックシート２６との間に配置されている。この実施形態では、後端縁部５４は、前端縁部５２よりも長い。したがって、おむつ２０を着用した時に、前腰部領域３６及び後腰部領域３８における側縁部５０は、後腰部領域３８よりも前腰部領域３６においての方が円周上で長手方向中心線１００近くに位置する。この実施形態では、解剖学的には、おむつ２０を着用した時に、おむつ２０の前腰部領域３６及び後腰部領域３８の側縁部５０は、下腹部９に実質的に隣接する。したがって、この実施形態では、斜め支持部材２００は、第一の端部２１０と第二の端部２１２との間を渡る一体構造を有することができる。
【００３７】
斜め支持部材２００が一体構造を有することができるおむつ２０の別の代表的な実施形態を、図８及び図９に示す。この実施形態では、おむつ２０の前腰部領域５２及び後腰部領域５４内の側縁部５０は、長手方向中心線１００に実質的に平行ではない。むしろ、おむつ２０を着用した時に着用者身体の斜め支持域１３内に実質的に位置するように、前腰部領域５２及び後腰部領域５４内の側縁部５０は、長手方向中心線１００に関して実質的に角度が付いている。図８に示すように、前腰部領域５２及び後腰部領域５４内の対向する側縁部５０は、おむつ２０の予め閉じられた形体に関連して上述したように、継ぎ目又は接合部４２により結合することができる。そのような実施形態では、継ぎ目又は接合部４２で結合される材料は、斜め支持部材２００を実質的に構成するのに好適な上述のような特性を有することができる。あるいは、斜め支持部材２００は、前腰部領域５２及び後腰部領域５４において、図９に示すように角度が付けられた側縁部５０に実質的に平行に及び近接して配置された、少なくとも１つの追加要素を含むことができる。
【００３８】
幾つかの実施形態では、斜め支持部材２００及びレッグカフ３２は、図１２の代表的な実施形態に示すように、実質的に一体構造を構成することができる。例えば、弾性的に延伸性の斜め支持部材２００は、弾性的に延伸性のレッグカフ３２を形成する材料の延長部を含むことができる。別の例では、弾性的に延伸性のレッグカフ３２は、弾性的に延伸性の斜め支持部材２００を形成する材料の延長部を含むことができる。そのような実施形態では、斜め支持部材２００及びレッグカフ３２を形成する実質的に一体構造は、特定の部分に特定の特性を有することができる。例えば、弾性的に延伸性の一体構造は、レッグカフ３２を形成する部分で第一の弾性係数を有し、斜め支持部材２００を形成する部分で第二の弾性係数を有することができる。同様に、厚さ、幅、材料組成、及び／又は何か他の特性は、斜め支持部材２００及びレッグカフ３２を形成する実質的に一体構造であるにも関わらず、特定部分に対して特定とすることができる。
【００３９】
幾つかの実施形態では、後端縁部５４及び前端縁部５２はほぼ等しい長さを有することができ、したがって、前腰部領域３６及び後腰部領域３８の側縁部５０は、おむつ２０を着用した時に、前腰部領域３６及び後腰部領域３８において、長手方向中心線１００から円周上で実質的に等距離にある。そのような実施形態では、解剖学的に、おむつ２０を着用した時に、前腰部領域３６及び後腰部領域３８の側縁部５０は、へそ１１及び腰くびれ３から円周上で実質的に等距離にある。そのような実施形態では、斜め支持部材２００は、２つ以上の別個の要素を含むことができる。例えば、図１及び図１１に示す実施形態では、後端縁部５４及び前端縁部５２はほぼ等しい長さを有し、斜め支持部材２００は実質的にトップシート２４とバックシート２６との間に配置されている。図１及び図１１に示すように、斜め支持部材２００は、実質的におむつ２０の前腰部領域３８に配置された少なくとも１つの前斜め支持要素２０１と、実質的に後腰部領域３６に配置された少なくとも１つの後斜め支持要素２０３とを有することができる。前斜め支持要素２０１及び後斜め支持要素２０３は、斜め支持部材２００の主斜め軸２１６に実質的に沿って整列し、おむつ２０を着用した時に、実質的に斜め支持域１３において、身体上でおむつ２０を協調して支えるように機能する、すなわち、おむつ２０を着用した時に実質的に一体構造を有する斜め支持部材２００のように協調して作用するのが好ましい。
【００４０】
斜め支持部材２００が２つ以上の別個の要素を有する実施形態では、中間の端部２１４は、相互に締結することができ、並びに／又は上述のようにおむつ２０の他の要素に結合及び／又は締結することができる。あるいは、中間の端部２１４の少なくとも１つは、おむつ２０のいずれの要素にも結合しなくてもよい。第一の端部２１０及び第二の端部２１２に関して上述のように、斜め支持部材２００のかかる非結合の中間の端部２１４は、少なくとも１つの斜め支持締結装置２４０を有することができ、及び／又はグロメット、ひも穴、又は輪構造２２０を通って、斜め支持部材２００を絞り紐又は腹帯として使用可能にすることができる。
【００４１】
斜め支持部材２００は、好ましくは、特におむつ２０に排泄物の重量が加わった時のおむつ２０の重量の主な部分を支える。しかも、斜め支持部材２００は、好ましくは、下腹部の膨張及び／又は座位から立位への推移のような、身体の形又は寸法の変化によって引き起こされる下向き力に抵抗する。実質的に着用者身体の斜め支持域１３において、おむつ２０を支持するために、斜め支持部材２００は、斜め支持域１３に概ね平行な斜めフープ力に寄与するのが好ましい。この斜めフープ力は、好ましくはおむつ２０の斜め円周方向拡大を制限し、これにより、おむつ２０が斜め支持域１３より実質的に下の位置へ滑り落ちるのを防ぐ。斜めフープ力は、おむつ２０のサイズ、及び／又は着用者身体の大きさ、及び／又は関連する材料に好適なあらゆる大きさとすることができる。様々な実施形態において、斜めフープ力の大きさは、おむつ２０を着用した時に、約３０グラム重量より大きい、約６５グラム重量より大きい、又は約１８０グラム重量より大きいことが好ましい。同様に様々な実施形態において、斜めフープ力の大きさは、おむつ２０を着用した時に、約２０００グラム重量より小さい、約５７０グラム重量より小さい、又は約３００グラム重量より小さいことが好ましい。おむつ２０を着用した時に約２５０グラム力の斜めフープ力が、広い範囲の着用者の大きさ及びおむつ２０の大きさにわたって好適であることが見出された。斜めフープ力の大きさは、着用者の身体動作の影響が最小であるのが好ましく、おむつ２０を着用している間に着用者がとる身体姿勢の範囲にわたる変化が最小であるのが好ましい。したがって、斜め支持部材２００が弾性的に延伸性である実施形態では、斜め支持部材２００によって及ぼされる力の大きさは、好ましくは、おむつ２０を着用している間に着用者がとる身体姿勢の範囲にわたって最小の変化である。
【００４２】
本発明のおむつ２０は、図１及び他の図に示すように、少なくとも１つの横方向補強部材８０を含むこともできる。横方向補強部材８０は、身体下腹部９を横切る領域で収容組立体２２を横方向に補強する及び／又は支持するのが好ましい。横方向補強部材８０は、おむつ２０を着用した時に、斜め支持部材２００によって及ぼされる力の少なくとも一部を、横方向へ移行させるのが好ましい。横方向補強部材８０は、第一の補強部材端部８１及び第二の補強部材端部８３を有する。横方向補強部材８０は、おむつ２０を着用した時に、第一の補強部材端部８１又は第二の補強部材端部８３の少なくともいずれかが、好ましくは斜め支持部材２００の第二の端部２１２にほぼ隣接して位置するように、前端縁部５２と横中心線１１０との間に配置するのが好ましい。吸収性コア２８の腰縁部６２の少なくとも１つは、おむつ２０の横方向補強部材８０と前端縁部５２との間に配置することができる。
【００４３】
横方向補強部材８０は、収容組立体２２を上述のように補強して支持する目的に好適ないかなる材料をも含むことができる。好適な材料は、斜め支持部材２００に関連して上で列挙したものを含む。横方向補強部材８０は、少なくとも横方向に弾性的に延伸性であるのが好ましいが、本来的にほぼ非弾性であってもよい。
【００４４】
横方向補強部材８０は、バックシート２６、トップシート２４、バックシート２６とトップシート２４との両方、及び／又はおむつ２０の他のいずれかの要素に、関連する材料に好適な当該技術分野において既知のいかなる取り付け手段によっても結合することができる。例えば、その取り付け手段は、バックシート２６に関連して上で列挙したいずれのものも含むことができる。横方向補強部材８０は、少なくとも第一の補強部材端部８１若しくは第二の補強部材端部８３で又はその近傍で、おむつ２０の他の要素に結合することができ、及び／又はその長さのいずれかの部分若しくは実質的にその全長に沿って結合することができる。
【００４５】
横方向補強部材８０は、収容組立体２２の内側表面２３に隣接して、形成したおむつ２０の内側に少なくとも部分的に配置することができる。あるいは、横方向補強部材８０は、収容組立体２２の外側表面２５に隣接して、形成したおむつ２０の外側に少なくとも部分的に配置することができる。更に、横方向補強部材８０は、トップシート２４とバックシート２６との間に少なくとも部分的に配置することができる。
【００４６】
本発明のおむつ２０は、斜め支持部材２００の少なくとも一部及び横方向補強部材８０の少なくとも一部も含む、輪状支持部分２８０（図に示さず）を含むことができる。輪状支持部分２８０は、おむつ２０を着用した時に、着用者身体の斜め支持域１３において少なくとも部分的に位置するのが好ましい。輪状支持部分２８０は、バックシート２６、及び／又はトップシート２４、及び／又はおむつ２０のいずれか他の要素に、バックシート２６に関連して上で列挙したものを含む、関連する材料に好適な当該技術分野において既知のいかなる取り付け手段にても結合することができる。幾つかの実施形態では、輪状支持部分２８０は、非結合、すなわちおむつ２０の他の要素のいずれにも結合しなくてもよい。例えば、非結合の輪状支持部分２８０が、トップシート２４とバックシート２６との間に配置された横方向補強部材８０、及びトップシート２４とバックシート２６との間に配置された斜め支持部材２００を含む、おむつ２０の実施形態では、斜め支持部材２００は、結合されていない第一の端部２１０を有することができ、この非結合の第一の端部２１０が、輪状支持部分２８０を絞り紐又は腹帯として使用するために、グロメット、ひも穴、又は輪構造２２０を通って出ることができる。
【００４７】
本発明のおむつ２０は、例えば、図１及び他の図に示すような、少なくとも１つのサイドカバーパネル３００を含むこともできる。サイドカバーパネル３００は、斜め支持部材２００の少なくとも一部に隣接して配置され、おむつ２０を着用した時に、着用者身体の少なくとも斜め支持部材２００が実質的に隣接する部分を覆うのが好ましい。サイドカバーパネル３００は、斜め支持部材２００の機能が隣接要素により及ぼされる力によって最小の影響しか受けないように、おむつ２０の隣接要素から斜め支持部材２００への力の移行が最小であるのが好ましい。そのような力は、例えば、腹部の膨張及び／又は座位から立位への推移のような、身体の形又は寸法の変化に起因し得る。
【００４８】
サイドカバーパネル３００は、上述のようにおむつ２０の隣接要素から斜め支持部材２００へ移行する力を最小にするという目的のために好適な当該技術分野において既知のいかなる材料をも含むことができる。サイドカバーパネル３００は、着用者の快適感、並びに／あるいは使用者の視覚的及び／又は触覚的認識に対して悪い影響が最小であるように、順応性があり、柔らかな感触であり、着用者の皮膚を刺激しないのが好ましい。サイドカバーパネル３００は、少なくとも一方向に弾性的に延伸性であってもよいし、又は本来的にほぼ非弾性であってもよい。例えば、ほぼ非弾性のサイドカバーパネル３００は、十分な拡張性を提供する割増し量の材料、すなわち折り、クレープ、及び／又はプリーツ付き材料を含んでもよく、身体動作の全範囲にわたっておむつ２０の他の要素が及ぼす力によって斜め支持部材２００が最小の影響しか受けないようにすることができる。例えば、弾性的に延伸性のサイドカバーパネル３００は、サイドカバーパネル３００の材料を身体輪郭に沿わせるのに最小の収縮力しか呈さない、そのうえ斜め支持部材２００を実質的に拘束するには不十分な力しか提供せず、そのうえ十分な拡張性をもたらして身体動作の全範囲にわたって斜め支持部材２００へ最小の力しか移行しない、低い計数の弾性材料を含むことができる。本明細書で使用する用語「低い計数」とは、おむつ２０に使用する他の材料の弾性係数と比較して低い弾性係数を有するおむつ２０の材料及び／又は要素についていう。そのような低い計数の材料は、張力をかけると容易に伸びて、伸張状態の間に最小の収縮力しか及ぼさない。例えば、そのような低い計数の弾性材料は、その他の範囲の弾性係数を有する材料も好適であり得るが、２５ｍｍ幅片で単位ひずみ当り約２５グラム重量〜約７５グラム重量の範囲の弾性係数を有することができる。本明細書で使用する用語「単位ひずみ」は、出発長さを有する要素の出発長さの２倍の張力下での伸び、すなわち、各出発単位長さに対して１単位長さの伸びを指す。幾つかの実施形態では、サイドカバーパネル３００は、構造的に弾性状のフイルムウェブ、及び／又は斜め支持部材２００に関連して上述したような漸増的に伸張した材料を含むことができる。
【００４９】
サイドカバーパネル３００の構造に使用するのに好適な材料には、トップシート２４の材料、バックシート２６の材料、腰部機構３４の材料、サイドパネル３０の材料、レッグカフ３２の材料、弾性細長片材料など、おむつ２０の他の要素に使用する材料が挙げられる。サイドカバーパネル３００は、好適な材料の単一の層又は積層体を含むことができる。そのような積層体は、例えば、不織布材、フイルム、形成フイルム、スクリム材料、発泡体、及び／又は細長片材料を含むことができる。
【００５０】
本発明のおむつ２０は、例えば、図１及び他の図に示すように、少なくとも１つの前カバーパネル４００を含むことができる。前カバーパネル４００は、前腰部領域３６に配置されて、おむつ２０を着用した時に、着用者身体の少なくとも前腰部領域３６が実質的に隣接する部分を覆うのが好ましい。前カバーパネル４００は、おむつ２０の隣接する要素から腰部機構３４及び／又は前端縁部５２へ移行する下向き力が最小であるのが好ましい。そのような下向き力の例は、おむつ２０の重量である。おむつ２０の隣接する要素から移行する下向き力を最小にすることにより、前カバーパネル４００は、腰部機構３４により支えられるおむつ２０の重量の部分を、斜め支持部材２００により支えられる重量の部分に対比して最小化するのが好ましい。おむつ２０の幾つかの実施形態では、好ましくは、前カバーパネル４００は、横方向補強部材８０と前端縁部５２との間に配置される。そのような実施形態においては、前カバーパネル４００は、好ましくは、横方向補強部材８０により支えられる重量の最小部分を腰部機構３４及び／又は前端縁部５２へ移行し、その結果、横方向補強部材８０により支えられる重量は、前端縁部５２及び／又は腰部機構３４へというよりも、概ね斜め支持部材２００へ移行される。前端縁部５２及び／又は腰部機構３４への下向き力も又、着用者の移動及び／又は姿勢の変化により引き起こされ得る。例えば、着用者が腕を上げる及び／又は背骨を真っ直ぐにする結果として、前腰部領域３６に長手方向張力が発生し下向き力が及ぼされる。前カバーパネル４００は、好ましくは、着用者の移動及び／又は姿勢の変化により引き起こされるそのような下向き力の最小部分を腰部機構３４及び／又は前端縁部５２へ移行する。前カバーパネル４００は、腰部機構３４及び／又は前端縁部５２へ移行する下向き力を最小にする目的に好適な、サイドカバーパネル３００に関連して上述した材料を含む当該技術分野において既知のいかなる材料をも含むことができる。
【００５１】
すべての特許、特許出願、及びそれに基づいて発行された対応する任意の特許、並びに対応する任意の公開外国特許出願、及び本明細書全体で言及した発行物の開示内容は、本願に引用して援用する。しかし、本明細書に参考として組み入れた文献のいずれも、本発明を教示又は開示していないことを明言する。
【００５２】
本発明の様々な実施形態及び／又は個別の特徴を例示し記述したが、本発明の趣旨と範囲から逸脱することなく様々な変形と変更が可能であることは、当業者にとって明白であろう。これも当業者には明らかであろうが、先行する開示で教示された実施形態及び特徴のあらゆる組み合わせが可能であると共に、本発明の好ましい実施となり得る。従って、付随する請求項は、本発明の範囲内にあるそのような全ての変形と変更を網羅するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の予め閉じられた吸収性物品の実施形態の側面斜視図である。
【図２】  本発明の予め閉じられていない吸収性物品の実施形態の組み立てた形体の側面斜視図である。
【図３】  内側表面をこちらに向けて平らに伸ばして置き、様々な部分及び構造要素を示すと共に、基底構造を現すために一部を切り取られた、図２の物品の簡略化した平面図である。
【図４】  図２の物品の別の簡略化した平面図であり、外側表面をこちらに向けて平らに伸ばして置き、様々な部分及び構造要素を示す。
【図５】  本発明の吸収性物品の別の実施形態の組み立てた形体の側面斜視図である。
【図６】  図５の吸収性物品の簡略化した平面図であり、平らに伸ばして置き、様々な部分及び構造要素を示す。
【図７】  本発明の吸収性物品の別の実施形態の簡略化した平面図であり、平らに伸ばして置き、様々な部分及び構造要素を示す。
【図８】  本発明の吸収性物品の別の予め閉じられた実施形態の側面斜視図である。
【図９】  図８の吸収性物品の閉じる前の簡略化した平面図であり、平らに伸ばして置き、様々な部分及び構造要素を示す。
【図１０】  本発明の吸収性物品の別の実施形態の組み立てた形体の側面斜視図である。
【図１１】  本発明の吸収性物品の別の実施形態の簡略化した平面図であり、平らに伸ばして置き、様々な部分及び構造要素を示す。
【図１２】  本発明の吸収性物品の別の実施形態の組み立てた形体の側面斜視図である。
【図１３】  歩くことができる子供などの着用者の直立又は立った姿勢の胴体の一部の側面図である。
【図１４】  歩くことができる子供などの着用者の直立又は立った姿勢の胴体の一部の正面図である。
【図１５】  本発明の吸収性物品を着用した、歩くことができる子供などの着用者の直立又は立った姿勢の胴体の一部の側面図である。
【図１６】  本発明の吸収性物品を着用した、歩くことができる子供などの着用者の直立又は立った姿勢の胴体の一部の正面図である。
【図１】
0004405150.tif 000002
【図２】
0004405150.tif 000003
【図３】
0004405150.tif 000004
【図４】
0004405150.tif 000005
【図５】
0004405150.tif 000006
【図６】
0004405150.tif 000007
【図７】
0004405150.tif 000008
【図８】
0004405150.tif 000009
【図９】
0004405150.tif 000010
【図１０】
0004405150.tif 000011
【図１１】
0004405150.tif 000012
【図１２】
0004405150.tif 000013
【図１３】
0004405150.tif 000014
【図１４】
0004405150.tif 000015
【図１５】
0004405150.tif 000016
【図１６】
0004405150.tif 000017