(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方の円筒状パイプのオス側端部を他方の円筒状パイプのメス側端部の開口に挿入し、前記オス側端部の周面に形成された突起挿入穴に径方向内方に付勢された係合突起を前記メス側端部側から嵌合係止することにより一対の前記円筒状パイプを軸方向に連結一体化する連結構造であって、
前記係合突起にはガイドリブが形成されており、該ガイドリブのスライド方向先端部には、先端側に向かって高さが低くなるテーパー面が形成されており、
前記オス側端部の外周面には、先端縁部から前記突起挿入穴に至る、底面を有するガイド溝が形成されており、該ガイド溝の先端部には、先端側に向かって内側に傾斜する前記ガイドリブのテーパー面と対向するテーパー面が形成されており、
前記ガイドリブを前記ガイド溝に係止し、該ガイド溝に沿ってスライド移動させることにより、前記係合突起を案内して前記突起挿入穴に嵌合係止するパイプの連結構造。
【請求項２】
一方の円筒状パイプのオス側端部を他方の円筒状パイプのメス側端部の開口に挿入し、前記メス側端部の周面に形成された突起挿入穴に径方向外方に付勢された係合突起を前記オス側端部側から嵌合係止することにより一対の前記円筒状パイプを軸方向に連結一体化する連結構造であって、
前記係合突起にはガイドリブが形成されており、該ガイドリブのスライド方向先端部には、先端側に向かって高さが低くなるテーパー面が形成されており、
前記メス側端部の内周面には、先端縁部から前記突起挿入穴に至るガイド溝が形成されており、該ガイド溝の先端部には、先端側に向かって外側に傾斜する前記ガイドリブのテーパー面と対向するテーパー面が形成されており、
前記ガイドリブを前記ガイド溝に係止し、該ガイド溝に沿ってスライド移動させることにより、前記係合突起を案内して前記突起挿入穴に嵌合係止するパイプの連結構造。
【請求項３】
前記一方の円筒状パイプのオス側端部に形成された突起挿入穴と、前記他方の円筒状パイプのメス側端部に形成された突起挿入穴とを合致させて、該合致させた突起挿入穴の外側又は内側から、径方向内方又は外方に付勢された前記係合突起を嵌合係止する請求項１又は２に記載のパイプの連結構造。
【請求項４】
前記オス側端部の先端周縁部又は前記メス側端部の先端周縁部には、前記ガイド溝の先端縁部を含めて、前記ガイドリブのテーパー面と対向する円環状テーパー面が形成されている請求項１〜３のいずれか１項に記載のパイプの連結構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一対の円筒状パイプを軸方向に連結一体化するためのパイプの連結構造及び及び掃除具に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば図５に示す掃除具５０の柄や、杖の柄等の長尺のロッド状部材５１は、所定の長さの複数の円筒状パイプ５２を軸方向に連結一体化して形成される場合がある。円筒状パイプ５２を連結一体化するための連結部５３の構造としては、例えば連結すべき一対の円筒状パイプ５２，５２の各端部の開口に、内周面に雌ねじを有する雌ねじ体を各々取り付け、これらの一対の雌ねじ体を対向配置し、外周面に雄ねじを備えた雄ねじ体を対向配置した双方の雌ねじ体に螺合することによって、一対の円筒状パイプ５２，５２を接合一体化する構造が知られている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記従来の連結部５３の構造によれば、雌ねじ体に雄ねじ体を螺合して一対の円筒状パイプ５２，５２を連結するので、連結一体化する作業に手間がかかると共に、特に暗所における連結作業が困難になる。
【０００４】
本発明は、簡易な作業によって一対の円筒状パイプを軸方向に容易に連結一体化することができると共に、暗所においてもスムースな連結作業を行うことのできるパイプの連結構造及び掃除具の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、一方の円筒状パイプのオス側端部を他方の円筒状パイプのメス側端部の開口に挿入し、前記オス側端部の周面に形成された突起挿入穴に径方向内方に付勢された係合突起を前記メス側端部側から嵌合係止することにより一対の前記円筒状パイプを軸方向に連結一体化する連結構造であって、前記係合突起にはガイドリブが形成されており、前記オス側端部の外周面には、先端縁部から前記突起挿入穴に至るガイド溝が形成されており、前記ガイドリブを前記ガイド溝に係止し、該ガイド溝に沿ってスライド移動させることにより、前記係合突起を案内して前記突起挿入穴に嵌合係止するパイプの連結構造を提供することにより、上記目的を達成したものである。
【０００６】
また、本発明は、一方の円筒状パイプのオス側端部を他方の円筒状パイプのメス側端部の開口に挿入し、前記メス側端部の周面に形成された突起挿入穴に径方向外方に付勢された係合突起を前記オス側端部側から嵌合係止することにより一対の前記円筒状パイプを軸方向に連結一体化する連結構造であって、前記係合突起にはガイドリブが形成されており、前記メス側端部の内周面には、先端縁部から前記突起挿入穴に至るガイド溝が形成されており、前記ガイドリブを前記ガイド溝に係止し、該ガイド溝に沿ってスライド移動させることにより、前記係合突起を案内して前記突起挿入穴に嵌合係止するパイプの連結構造を提供することにより、上記目的を達成したものである。
【０００７】
また、本発明は、上記パイプの連結構造によって円筒状パイプを軸方向に連結一体化してなる柄を有する掃除具を提供することにより、上記目的を達成したものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のパイプの連結構造及び掃除具によれば、簡易な作業によって一対の円筒状パイプを軸方向に容易に連結一体化することができると共に、暗所においてもスムースな連結作業を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の好ましい実施形態に係るパイプの連結構造は、例えば床面等の拭き掃除を行うための掃除用シート部材が取り付けられた掃除板と、この掃除板から立設して設けられた柄とからなる掃除具の、当該柄を複数の円筒状パイプを軸方向に連結一体化して設ける際に採用されたものである（図５参照）。すなわち、掃除具は、運搬や販売の便宜から掃除板や円筒状パイプ等の部品に各々に分解され、これらの部品を一まとめとした状態で製品化されており、使用時にはこれらを組み立てて使用する。
【００１０】
本実施形態のパイプの連結構造１０は、複数の円筒状パイプからなる柄を構成する各一対の円筒状パイプの連結箇所において採用されるもので、図１〜図３に示すように、一方の円筒状パイプ１１の円形の突起挿入穴１２を有するオス側端部１３を他方の円筒状パイプ１４の円形の突起挿入穴１５を有するメス側端部１６の開口１７に挿入し、各突起挿入穴１２，１５を合致させて径方向内方に付勢された係合突起１８を外側から嵌合係止することにより、一対の前記円筒状パイプ１１，１４を軸方向Ｘに連結一体化するものである。
【００１１】
また、係合突起１８には、円筒状パイプ１１，１４の軸方向Ｘに延設されたガイドリブ１９が突出形成されており、一方の円筒状パイプ１１の外周面には、当該円筒状パイプ１１の先端縁部から突起挿入穴１２に至る、円筒状パイプ１１の軸方向Ｘに延設されたガイド溝２０が形成されている。そして、一方の円筒状パイプ１１のオス側端部１３を他方の円筒状パイプ１４の開口１７へ挿入する際には、他方の円筒状パイプ１４の突起挿入穴１５に係合突起１８を外側から挿入して突出させた状態で、ガイドリブ１９を一方の円筒状パイプ１１のガイド溝２０に係止し、このガイド溝２０に沿ってガイドリブ１９を突起挿入穴１２に向けてスライド移動させることにより、係合突起１８を案内して合致させた突起挿入穴１２，１５にオス側端部１３側から嵌合係止させる（図２（ａ），（ｂ）参照）。
【００１２】
円筒状パイプ１１，１４は、各々、円形断面を有する金属製（アルミニウム製）の中空パイプ部材である。一方の円筒状パイプ１１のオス側端部１３は縮径されており、この縮径されたオス側端部１３が、他方の円筒状パイプ１４のメス側メス側端部１６の開口１７に挿入されて、一方の円筒状パイプ１１のオス側端部１３と他方の円筒状パイプ１４のメス側端部１６とが密接状態で重なり合った二重構造の連結部２１が構成される。これにより従来のねじによる接続に比べて柄の連結強度が向上し、清掃時のガタつきを防止できる。
【００１３】
係合突起１８は、その基端部分２４が円形断面を有するドラム状の突起であって、連結部２１を覆って取り付けられる合成樹脂製のスリーブ部材２２の内側面から径方向内側に向かって突出して、スリーブ部材２２と一体として形成されている。また、係合突起１８の内側端部には、基端部分２４の中央を横断するようにして、上記ガイド溝２０に係止されつつスライド移動可能な幅を有するガイドリブ１９がさらに内側に突出して設けられている。このガイドリブ１９には、他方の円筒状パイプ１４の先端側に、先端方向に向かって高さが低くなるテーパー面２３が形成されている。このテーパー面２３によって、連結時のガイドリブ１９とガイド溝２０との連結抵抗を小さくできるため、スムースな連結作業が行える。基端部分２４にもまた、先端方向に向かって高さが低くなるテーパー面２５が形成されている。
【００１４】
スリーブ部材２２には、当該スリーブ部材２２の軸方向全長に亘って切り込み２６が形成されている。切り込み２６の間隔を周方向に拡げて、スリーブ部材２２を径方向外方に弾性変形させつつ拡径することができ、これによってスリーブ部材２２の全体が、径方向外方に変形して径方向内方に付勢力を生じる弾性部材となる。したがって、連結部２１を覆ってスリーブ部材２２を取り付けた際に、この弾性力によってスリーブ部材２２に一体形成された係合突起１８を径方向内方へ付勢することが可能になる。
【００１５】
一方の円筒状パイプ１１に形成されるガイド溝２０は、当該一方の円筒状パイプ１１の縮径されたオス側端部１３において、外周面を帯溝状に陥没させることにより、円筒状パイプ１１の軸方向Ｘに延設され、円筒状パイプ１１の先端縁部から突起挿入穴１２に至るように直線状に形成される。ガイド溝２０は、浅い矩形断面ないしは台形断面を有するように形成されると共に、その底面の幅が、ガイドリブ１９の幅よりも若干広くなっていて、ガイドリブ１９をガイド溝２０から外れることのないように係止しつつ、安定した状態で突起挿入穴１２までスムースに案内できるようになっている。
【００１６】
また、一方の円筒状パイプ１１の先端周縁部には、ガイド溝２０の先端縁部も含めて、先端側に向かって内側に傾斜する円環状テーパー面２７が形成されている。後述する一対の円筒状パイプ１１，１４の連結作業時において、円環状テーパー面２７にこれと対向するガイドリブ１９のテーパー面２３を当接させつつ、一対の円筒状パイプ１１，１４を相対的に回転させることにより、ガイドリブ１９をガイド溝２０にスムースに導くことができる。
【００１７】
一対の前記円筒状パイプ１１，１４を軸方向Ｘに連結一体化するには、まず、他方の円筒状パイプ１４の先端部外周面を覆ってスリーブ部材２２を装着すると共に、係合突起１８を他方の円筒状パイプ１４の突起挿入穴１５に挿入して、ガイドリブ１９を含む係合突起１８の内側部分を他方の円筒状パイプ１４の内側面から突出させる。ここで、スリーブ部材２２の内径は、他方の円筒状パイプ１４の外径よりも若干小さくなっていて、切り込み２６の間隔を周方向に拡げ、スリーブ部材２２を拡径するように弾性変形させつつ他方の円筒状パイプ１４の外周面に装着する。これによって係合突起１８は、径方向内方に付勢され、かつそのテーパー面２３，２５を他方の円筒状パイプ１４の先端側に向けた状態で、当該筒状パイプ１４の内側面から突出する（図１参照）。
【００１８】
次に、一方の円筒状パイプ１１の縮径されたオス側端部１３を、スリーブ部材２２の内側中空部を介して、他方の円筒状パイプ１４のメス側端部１６の開口１７に挿入する。かかる挿入作業により、一方の円筒状パイプ１１の先端周縁部が、例えばガイド溝２０の形成されていない部分の円環状テーパー面２７において、他方の円筒状パイプ１４の内側に突出するガイドリブ１９の先端面と当接する（図３の破線部参照）。そして、軸方向Ｘに沿った挿入方向への当接力を保持した状態で、一方の円筒状パイプ１１を他方の円筒状パイプ１４に対して相対的に回転させれば、ガイドリブ１９は、円環状テーパー面２７のガイド溝２０が形成された部分に至ることになり、ガイドリブ１９のテーパー面２３が段差が付いたガイド溝２０部分の円環状テーパー面２７に落ち込んで当接する（図３の実線部参照）。これによってガイド溝２０の位置が、当接力を保持した手の感触によって容易且つ明確に識別できると共に、ガイドリブ１９は、ガイド溝２０に沿ってスライド移動できるように正確かつ確実に位置決めされることになる。
【００１９】
しかる後に、一方の円筒状パイプ１１の縮径されたオス側端部１３を、他方の円筒状パイプ１４の開口１７にさらに挿入して行けば、係合突起１８のガイドリブ１９は、スリーブ部材２２を弾性変形させつつガイド溝２０に乗り上げ、当該ガイド溝２０に沿って突起挿入穴１２に向けてスムースにスライド移動して行く（図２（ａ）参照）。係合突起１８は、突起挿入穴１２に至ると、スリーブ部材２２の径方向内方への弾性付勢力によってメス側端部１６側から突起挿入穴１２に落ち込み、各突起挿入穴１２，１５を合致させた状態で嵌合係止する。これによって一対の前記円筒状パイプ１１，１４は、そのオス側端部１３，１６が密接状態で重なり合った二重構造の強固な連結部２１を備えることになる。
【００２０】
すなわち、本実施形態によれば、簡易な作業によって一対の円筒状パイプ１１，１４を軸方向に容易に連結一体化することができると共に、手の感触によってガイドリブ１９をガイド溝２０に係止することができ、暗所においてもスムースな位置合わせを行って一対の円筒状パイプ１１，１４を容易に連結することができる。
【００２１】
また、本実施形態によれば、連結部２１は、一方の円筒状パイプ１１の端部１３と他方の円筒状パイプ１４のメス側端部１６とが相当の長さで（本実施形態では２５ｍｍ）密接配置された二重構造を備えるので、清掃具の使用時等において、連結部２１に大きな曲げ応力が加わっても、かかる二重構造のラップ部分で当該曲げ応力を十分に支持することができ、連結部２１に緩みや破損が生じるのを効果的に回避することができる。特に、円筒状パイプ１１，１４は、金属製のパイプ部材であるので、曲げ応力に対するさらに強固な支持力を発揮することができる。
【００２２】
図４（ａ）及び（ｂ）は、本発明の他の実施形態を示すもので、この実施形態によれば、一方の円筒状パイプ１１の縮径されたオス側端部１３には、当該オス側オス側端部１３の内部に配設された板バネ等による弾性部材３０によって径方向外側に付勢された状態で、平断面形状が矩形の係合突起３１が、円筒状パイプ１１のオス側端部１３に開口形成された矩形形状の突起挿入穴３２を介して、その全体がガイドリブ３４として一方の円筒状パイプ１１の内側から外側に突出して設けられている。なお、係合突起３１は、基板プレート３３に接合されて突出配置されるもので、この基板プレート３３が円筒状パイプ１１の内側面における突起挿入穴３２の周囲に当接することにより、弾性部材３０の付勢力による係合突起３１の突出量が規制されるようになっている。また、ガイドリブ３４は、メス側端部１６のガイド溝３５に係止されつつスライド移動可能な幅を有すると共に、このガイドリブ３４には、円筒状パイプ１１の先端側に、先端方向に向かって高さが低くなるテーパー面３５が形成されている。
【００２３】
他方の円筒状パイプ１４のメス側端部１６には、これの先端縁部から矩形形状の突起挿入穴３６に至るように軸方向Ｘに直線状に延設されるガイド溝３５が、他方の円筒状パイプ１１の内側面を帯溝状に陥没させることにより形成されている。なお、このガイド溝３５の幅は、ガイドリブ３４の幅よりも若干広くなっていて、ガイドリブ３４を安定した状態で突起挿入穴３６までスムースに案内できるようになっている。また、他方の円筒状パイプ１４の先端周縁部には、ガイド溝３５の先端縁部も含めて、先端側に向かって外側に傾斜する円環状テーパー面３７が形成されている。
【００２４】
この実施形態によれば、係合突起３１は、弾性部材３０によって径方向外方に付勢された状態で一方の円筒状パイプ１１の突起挿入穴３２に予め内側から装着されており、一方の円筒状パイプ１１の縮径されたオス側端部１３をそのまま他方の円筒状パイプ１４の端部１６の開口１７に挿入することにより、容易に一対の円筒状パイプ１１，１４を連結一体化することができる。すなわち、かかる挿入作業において、ガイドリブ３４の先端面を他方の円筒状パイプ１４の先端周縁部の円環状テーパー面３７に当接させた後、一方の円筒状パイプ１１を他方の円筒状パイプ１４に対して相対的に回転させれば、ガイドリブ３４のテーパー面３５は、ガイド溝３５における円環状テーパー面３７に落ち込んでガイド溝３５に容易に位置決めされる。
【００２５】
しかる後に、一方の円筒状パイプ１１のオス側端部１３を、他方の円筒状パイプ１４の開口１７にさらに挿入して行けば、ガイドリブ３４は、ガイド溝３５に沿って突起挿入穴３６に向けてスムースにスライド移動し、突起挿入穴１２に至ると、弾性付勢力によって当該突起挿入穴１２に向けてオス側端部１３側から外側に落ち込む。これによって係合突起３１は、各突起挿入穴１２，１５を合致させた状態で嵌合係止され、一対の円筒状パイプ１１，１４は強固に連結一体化することになる。この実施形態によっても、上述の実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００２６】
なお、本発明は、上記各実施形態に限定されることなく種々の変更が可能である。例えば、ガイドリブの先端側にはテーパー面を設ける必要は必ずしもなく、円筒状パイプの先端周縁部のみをテーパー面としたり、ガイドリブの先端側と円筒状パイプの先端縁部のいずれにもテーパー面を形成しないようにすることもできる。また、ガイドリブの先端側のみをテーパー面とすることもできる。さらに、本発明は、掃除具の柄に限定されることなく、複数の円筒状パイプを軸方向に連結一体化して形成される種々の長尺のロッド状部材における円筒状パイプの連結構造として採用することもできる。さらにまた、係合突起は、必ずしも一対の円筒状パイプと別部材とする必要はなく、オス側端部あるいはメス側端部の周面からから径方向に進退可能としつつ、これらと一体として設けることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施形態に係るパイプの連結構造を説明する分解斜視図である。
【図２】（ａ）及び（ｂ）は、本発明の一実施形態に係るパイプの連結構造を説明する一部破断断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るパイプの連結構造における位置決め状況を説明する要部断面図である。
【図４】本発明の他の実施形態に係るパイプの連結構造を説明する、（ａ）は断面図、（ｂ）は要部拡大斜視図である。
【図５】従来のパイプの連結構造を備えた清掃具を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２８】
１０  パイプの連結構造
１１  一方の円筒状パイプ
１２  突起挿入穴（一方の円筒状パイプの突起挿入穴）
１３  オス側端部
１４  他方の円筒状パイプ
１５  突起挿入穴（他方の円筒状パイプの突起挿入穴）
１６  メス側端部
１７  開口
１８  係合突起
１９  ガイドリブ
２０  ガイド溝
２１  連結部
２２  スリーブ部材
２３  テーパー面（ガイドリブのテーパー面）
２６  切り込み
２４  第２切り込み
２７  円環状テーパー面
３０  弾性部材
３１  係合突起
３２  突起挿入穴
３４  ガイドリブ
３５  テーパー面
３６  突起挿入穴
３７  円環状テーパー面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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