(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷シリンダ上に１つ以上の可撓性印刷版を保持するシステムにおいて、それぞれの印刷版が第１と第２の縁部を有するシステムであって、
そのシリンダに沿って軸方向に形成されるスロットであって、第１と第２の側壁、および底壁を有するスロットと、
第１のエルボ、およびバネ留め具の底部から延びる突き出し部を備えるバネ留め具であって、突き出し部がスロットの底壁上にあるようにスロットに挿入されるバネ留め具と、
見当合せピンを備える版位置合せブラケットであって、バネ留め具の上端のスロットに挿入され、かつスロット内でバネ留め具を固定するために突き出し部と係合する版位置合せブラケットと、および
印刷版のそれぞれの縁部に形成されるノッチにおいて、第１の縁部がバネ留め具とスロットの第１の側壁との間のスロットに挿入され、また第２の縁部が第１の縁部とバネ留め具との間のスロットに挿入されるので、バネ留め具の第１のエルボがスロットの第１の側壁へ縁部を押し付け、またノッチが版位置合せブラケット上の見当合せピンと係合する、ノッチと、
から構成されるシステム。
【請求項２】
版位置合せブラケットをスロットに固定する第１の保持ネジをさらに備える請求項１記載のシステム。
【請求項３】
ブラケットをスロットへ固定する第１の保持ネジとして、見当合せピンの反対側に設けられる第２の保持ネジをさらに備える請求項２記載のシステム。
【請求項４】
バネ留め具の第１のエルボは、バネ留め具の上部部分と中間部分を接合する、請求項１記載のシステム。
【請求項５】
バネ留め具は中間部分と底部分を接合する第２のエルボを備え、また第２のエルボはスロットの第２の側壁へ押し付けられる、請求項４記載のシステム。
【請求項６】
バネ留め具は、Ｕ形を形成する切欠き中間セクションを有する、請求項１記載のシステム。
【請求項７】
版位置合せブラケット上の見当合せピンは、バネ留め具の切欠き中間セクションに設けられる、請求項６記載のシステム。
【請求項８】
バネ留め具は弾性材料から製造される、請求項１記載のシステム。
【請求項９】
スロットはシリンダ中に角度を付けて形成される、請求項１記載のシステム。
【請求項１０】
第２のスロットはシリンダに沿って軸方向に形成される、請求項１記載のシステム。
【請求項１１】
第２のスロットは、シリンダの周辺の周りに第１のスロットから１８０度の所に設けられる、請求項１０記載のシステム。
【請求項１２】
第１の印刷版の第１の縁部が第１のスロットに挿入され、また第１の印刷版の第２の縁部が第２のスロットに挿入される、請求項１１記載のシステム。
【請求項１３】
第２の印刷版の第１の縁部が第２のスロットに挿入され、また第２の印刷版の第２の縁部が第１のスロットに挿入される、請求項１２記載のシステム。
【請求項１４】
印刷シリンダ上に１つ以上の可撓性印刷版を保持する方法において、それぞれの印刷版が第１と第２の縁部、およびそれぞれの縁部内に形成されるノッチを有する方法であって、
（ａ）第１のエルボと突き出し部を備えるバネ留め具をシリンダに沿って軸方向に形成されるスロットに挿入する段階において、突き出し部がスロットの底壁上にある、段階と、
（ｂ）見当合せピンを備える版位置合せブラケットをバネ留め具の上端のスロットに挿入する段階において、ブラケットは、バネ留め具をスロット内で固定するために突き出し部と係合する、段階と、
（ｃ）印刷版の第１の縁部をバネ留め具とスロットの側壁との間のスロットに挿入する段階において、バネ留め具の第１のエルボは第１の縁部を側壁へ押し付け、また第１の縁部内のノッチは見当合せピンと係合する、段階と、および
（ｄ）印刷版の第２の縁部をバネ留め具と第１の縁部との間のスロットに挿入する段階において、バネ留め具の第１のエルボは第１と第２の縁部を側壁へ押し付け、また第２の縁部内のノッチは見当合せピンと係合する、段階と、
から構成される方法。
【請求項１５】
段階（ｂ）後に、版位置合せブラケットを保持ネジでスロットへ固定する段階をさらに含む請求項１４記載の方法。
【請求項１６】
段階（ｂ）後に、版位置合せブラケットを見当合せピンの両側に設けられる第１と第２の保持ネジでスロットへ固定する段階をさらに含む請求項１４記載の方法。
【請求項１７】
バネ留め具は、バネ留め具がスロットに挿入されるときにスロットの反対側の側壁へ押し付ける第２のエルボをさらに備える、請求項１４記載の方法。
【請求項１８】
シリンダは、シリンダの周辺の周りに第１のスロットから１８０度の所に設けられる第２のスロットを備える、請求項１４記載の方法。
【請求項１９】
第１の印刷版の第１の縁部が第１のスロットに挿入され、また第１の印刷版の第２の縁部が第２のスロットに挿入される、請求項１８記載の方法。
【請求項２０】
第２の印刷版の第１の縁部が第２のスロットに挿入され、また第２の印刷版の第２の縁部が第１のスロットに挿入される、請求項１９記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（技術分野）
本発明は印刷システムに関し、さらに詳しくは、印刷機の印刷シリンダに可撓性印刷版を保持するための装置に関する。
【０００２】
（背景技術）
印刷機では、可撓性印刷版が印刷シリンダの周囲に巻き付けられる。版をシリンダに固定するために様々な装置および技術が使用されてきた。
【０００３】
例えば、ケブラー（Ｋｏｂｌｅｒ）の米国特許第４，５５７，１９６号は、印刷版をシリンダの周囲に固定するために、印刷シリンダの溝内に配置されるインサートストリップを開示している。このインサートストリップは、溝内にぴったり収まる内部案内部と、見当合せピンを支持するより狭隘な分離壁部とを持つ。見当合せピンを印刷版の端部の切欠き内に受容させて、シリンダ上の版の横方向見当を維持する。インサートストリップは、シリンダの溝に移動不能に固着することができ、あるいは版の調節を可能にするために溝内で軸方向に滑動できるようにすることができる。
【０００４】
本発明と同じ譲受人に譲渡されたゲービス（Ｇｅｖｉｓ）の米国特許第５，１０７，７６３号は、印刷版の湾曲テール部材をシリンダの空洞の湾曲壁に対して押し付ける弾性固定部材を開示している。ロック回転子を空洞内で回転するように装着し、回転子をロック位置からロック解除位置に回転したときに、固定部材が空洞壁から解放されるようにしている。
【０００５】
バッツ（Ｂａｔｚ）の米国特許第５，１５６，０９１号は、シリンダ内に受容するインサーションバー棒上に配置した軸方向に調節可能な見当合せピン組立体を開示している。この移動可能な見当合せピン組立体は、細長い固定穴内に配置した偏心調節ボルトおよび間隔をあけた固定ねじを使用して、見当合せピンの軸方向の移動を果たし、これによりシリンダ上の印刷版の移動を行う。
【０００６】
ケブラー（Ｋｏｂｌｅｒ）らの米国特許第５，３７５，２５０号は、印刷版をシリンダ上に保持するためにシリンダのスロット内に配置した複数の葉形のばねを開示している。Ｕ字形ばねはスロット内で静止する２つの脚を持ち、１つの脚は細長く、印刷版の縁をスロットの壁に当ててピンと張る。
【０００７】
版の容易な着脱を可能にする、シリンダ上に印刷版をしっかりと固定するための装置の必要性が残っている。
【０００８】
（発明の開示）
本発明は、シリンダ上の印刷版を容易に着脱できる簡単な装置を提供する。本発明はまた、シリンダを高速回転したときに、版がシリンダから外れないように、版とシリンダとの間の確実な接続をも提供する。
【０００９】
本発明の一実施形態によると、各々が第１および第２の縁部を持っている１つまたはそれ以上の可撓性印刷版を印刷シリンダ上に保持するためのシステムは、シリンダに沿って軸方向に形成したスロットを備えており、スロットは第１および第２側壁ならびに底壁を有する。第１エルボとスプリングクリップの底部から伸長する突起とを含むスプリングクリップを、突起がスロットの底壁上に存在するように、スロット内に挿入する。見当合せピンを含む版位置合せブラケットを、スプリングクリップ上でスロット内に挿入し、突起と係合してスプリングクリップをスロット内に固定する。印刷版の各縁部に切欠きを形成し、スプリングクリップの第１エルボがスロットの第１側壁に対して縁部を押し付け、かつ切欠きが版位置合せブラケットの見当合せピンと係合するように、第１の縁部をスロット内のスプリングクリップとスロットの第１側壁との間に挿入し、かつ第２の縁部をスロット内の第１の縁部とスプリングクリップとの間に挿入する。
【００１０】
本発明の好適な実施形態では、見当合せピンの両側に配置した２つの保持ねじで、版見当合せブラケットをスロットに固定する。また、スプリングクリップはさらに、中間部と底部とを接合する第２エルボを含み、この第２エルボは、スロットの第２側壁に当てて張力がかけられる。スプリングクリップはまた、Ｕ字形を形成する切欠き中間断面を有することが好ましく、版位置合せブラケット上の見当合せピンをスプリングクリップの切欠き中間断面に配置する。さらに、スプリングクリップは弾性材料から製造することが好ましい。
【００１１】
また、本発明の好ましい実施形態によれば、スロットはシリンダ内へと角度を成して形成されており、シリンダは、シリンダの周囲に第１スロットから１８０度の角度で配された第２スロットを備えてる。このツー・スロット形態においては、第１印刷板の前縁が第１スロット内に挿入され、第１印刷板の後縁が第２スロット内に挿入される。また、第２印刷板の前縁が第２スロット内に挿入され、第２印刷板の後縁が第１スロット内に挿入される。
【００１２】
本発明の他の態様によれば、１つまたはそれ以上の可撓性印刷板を印刷シリンダ上に保持する方法が採用されており、ここで、該方法は、各印刷板が第１および第２の縁部と、各々の縁部に形成されたノッチとを備えており、さらに、（ａ）突起物がスロットの底壁にくるように、第１エルボと突起物とを備えたスプリングクリップを、シリンダに沿って軸方向に形成されたスロット内に挿入する段階と、（ｂ）スロット内でスプリングクリップを固定するためにブラケットが突起物と係合するように、見当合せピンを備えた版位置合わせブラケットを、スプリングクリップの頂部にあるスロット内に挿入する段階と、（ｃ）スプリングクリップの第１エルボが第１縁部を側壁に対して押し付け、第１縁部のノッチが見当合せピンと係合するように、印刷板の第１縁部を、スプリングクリップとスロットの側壁の間のスロット内に挿入する段階と、（ｄ）スプリングクリップの第１エルボが第１および第２縁部を側壁に対して押し付け、第２縁部のノッチが見当合せピンと係合するように、印刷板の第２縁部を、スプリングクリップと第１縁部の間のスロット内に挿入する段階とを備えている。
【００１３】
図１は、シリンダ１０の回転を容易にするために各端部に駆動ベアリング１２を備えた印刷シリンダ１０を例示している。シリンダ１０は、シリンダ１０の全長に沿って軸方向に走行するスロット１４を少なくとも１つ備えている。また、印刷シリンダ１０に設けられたスロット（単数または複数）１４は、図６に最良に示している角度において形成されていることが好ましい。
【００１４】
次に図２を参照すると、複数の可撓性印刷板１６は、シリンダ１０の周囲に合致するように設計されている。板１６の各々は、スロット１４内に挿入される前縁１８と後縁２０を備えている。ノッチ２２は、各印刷板１６の前縁１８と後縁２０に形成されている。
【００１５】
好ましい実施形態において、印刷シリンダ１０は、シリンダ１０の周囲に、１８０度離れて配置される、２つのスロット１４を備える。シリンダ１０は、８枚の印刷プレートを固定するようになっており、４枚は、シリンダ１０の片側１８０度に巻きつけ、別の４枚の印刷プレートは、シリンダの他方の側１８０度に巻きつけ、スロット１４の各々が、一方のプレートの前縁と、他方のプレートの後縁を、受けるようにする。ただし、本発明は、異なる数のスロットと印刷プレートでも利用できることが、理解される。たとえば、シリンダ１０は、シリンダの周囲３６０度に巻かれた、単一の印刷プレートの前縁と後縁を受ける、１つのスロット１４のみを、備えることもできる。
【００１６】
ここで、図３から図５を見ると、本発明は、印刷プレート１６の縁部１８と２０を、スロット１４に固定するため、スロット１４に挿入した、スプリングクリップ２４と、プレート位置合せブラケット２６を利用している。
【００１７】
図３は、スプリングクリップ２４の平面図であり、図４は、図３の線４−４に沿って見た、スプリングクリップ２４の断面図である。スプリングクリップ２４は、第１エルボ２９によって中間部３０に連結された上部２８を備える。中間部３０は、同様に、第２エルボ３１によって底部３２に連結されている。第１、第２のエルボ２９、３１は、スプリングクリップ２４が、図４に示すとおり、直線形状をそなえるよう、鈍角を形成する。スプリングクリップ２４の底部３２は、突起３４を備えている。また、図３で分かるとおり、スプリングクリップ２４の中間部３６は、切り欠かれて、Ｕ字形を形成している。スプリングクリップ２４は、力を加えると、スプリングクリップ２４が、少したわむように、ステンレス鋼のような、弾力のある材料で作るのが望ましい。スプリングクリップ２４は、一旦スロット１４に挿入すると、しっかりと固定するようになっている。
【００１８】
図５を見ると、プレート位置合せブラケット２６は、以下に詳細に説明するが、ノッチ２２を、印刷プレート１６の縁部と噛み合わせる、見当合せピン２８を、備えている。
【００１９】
図５から図９を見ると、本発明にしたがって、スプリングクリップ２４は、スプリングクリップ２４の底部３２の突起３４が、スロット１４の底部壁面３９と噛み合うよう、まず、印刷シリンダのスロット１４に挿入される。第１エルボ２９は、スロット１４の第１側壁４１に噛み合い、スプリングクリップの第２エルボ３１は、スロット１４の第２側壁４３に噛み合う。
【００２０】
つぎに、プレート位置合せブラケット２６は、スプリングクリップ２４の上のスロット１４に挿入され、ブラケット２６が、スプリングクリップ２４の突起３４に噛み合い、スプリングクリップ２４は、スロット１４に固定される。図７（図６の線７−７に沿って見た断面図）に示すとおり、プレート位置合せブラケット２６は、見当合せピン３８の反対側にある、保持ねじ４０によってスロットに固定される。スプリングクリップ２４は、Ｕ字形なので（図５）、ブラケット２６が、スプリングクリップ２４の上に挿入されると、ブラケット２６の見当合せピン３８は、スプリングクリップ２４の切り欠かれた中間部に固定される。
【００２１】
スプリングクリップ２４とプレート位置合せブラケット２６を、スロット１４に固定すると、印刷プレート１６は、印刷シリンダ１０に取付けることができる。一般に、印刷プレートごとに、１つのスプリングクリップ２４と１つのブラケット２６を使用する。このように、印刷シリンダ１０が２つのスロットを備え、８枚のプレートが取付けられている、好ましい実施形態では、８つのスプリングクリップと、８つのブラケットを用いる（すなわち、各スロットに４つ）。
【００２２】
図８は印刷シリンダ１０のスロット１４の拡大図で、印刷プレート１６の前縁１８はスロット１４に設置されている。図示したように、印刷プレート１６の前縁１８はスプリングクリップ２４とスロット１４の第１の側壁４１との間に挿入されて、スプリングクリップ２９の第１のエルボ２９によって側壁４１に対して押し付けられている。印刷プレート１６のノッチ２２は、プレート１６が確実に保持され、印刷シリンダ１０の上に正しく揃うように、プレート位置合せブラケット２６上の見当合せピン３８と係合する。
【００２３】
図９は印刷シリンダ１０のスロット１４の拡大図で、印刷プレート１６の後縁２０もスロット１４に挿入されている。図示したように、後縁２０は前縁１８とスプリングクリップ２４との間に挿入されている。スプリングクリップ２４の第１のエルボ２９は印刷プレート１６の後縁２０と前縁１８との双方をスロット１４の第１の側壁４１に対して押し付けている。前縁１８のノッチ２２のように、後縁２０のノッチ２２もまた、プレート位置当合せブラケット２６の見当合せピン３８と係合して、シリンダ１０のプレート１６を固定してこれと揃う。
【００２４】
好ましい実施態様(即ち、２つのスロットと８枚の印刷プレート)では、本発明は数個(例えば４個)の印刷プレート１６の前縁を第１のスロット１４に挿入し固定することができる。プレート１６の前縁が固定された後、印刷シリンダ１０を１８０度回転させて、各印刷プレート１６の後縁２０を第２のスロット１４に挿入する。残りの４つのプレート１６の前縁１８を次に第２のスロット１４に固定する。シリンダ１０を再び１８０度回転させて、残りのプレートの後縁２０を第１のスロット１４に挿入する。こうして、本発明は、次のプレートが挿入できるようになる前に各プレートの前縁も後縁も共に固定しなければならなかった従来のシステムに対して利点を有するのである。
【００２５】
更に、本発明は、印刷シリンダが高速(即ち６００ｒｐｍ程度)で回転しているとき、プレート１６が緩んだり外れたりしないように、印刷プレート１６と印刷シリンダ１０との間に確実な接続を与える。
【００２６】
前述の説明からして、本発明の多数の変更及び別の実施態様ができることが当業者にとって明らかとなるであろう。従って、本記述は説明のためだけのものであり、また発明を実施する最良の態様を当業者に教示するためのものと解するべきである。システムの詳細は発明の精神から外れることなく実質的に変更してよく、また添付の請求範囲内でのあらゆる変更を広く用いることが留保される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明を利用した印刷シリンダの平面図である。
【図２】  図１の印刷シリンダの周囲に取り付けるように設計された複数の印刷板の平面図である。
【図３】  印刷板を印刷シリンダ上に保持するために使用した本発明のスプリングクリップの平面図である。
【図４】  図３の線４−４に沿って切断した、本発明のスプリングクリップの断面図である。
【図５】  印刷板をシリンダ上に保持するために使用した本発明のプレート位置合わせブラケットの平面図である。
【図６】  スプリングクリップとプレート位置合わせブラケットをスロット内に挿入した状態を示した、印刷シリンダの断面図である。
【図７】  図６の線７−７に沿って切断した断面図である。
【図８】  スロット内に挿入され、スプリングクリップおよびプレート位置合わせブラケットによって保持されている印刷板の１縁部を示す図である。
【図９】  スロット内に挿入され、スプリングクリップおよびプレート位置合わせブラケットによって保持されている印刷板の２つの縁部を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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