(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯槽の内部に配設した撹拌体を駆動して洗濯をするものにおいて、
電源電圧を電装品の定格値に変えてその電装品に印加する電源変圧器を有し、電源電圧の異なる複数の仕向け地での使用が可能なもので、
前記仕向け地の電源電圧ごとに異なる複数の撹拌体駆動モードを有し、必要な行程を制御する制御手段と、
この制御手段に操作者の操作による信号を入力する操作入力手段とを具備し、
前記制御手段が、操作者の特定の操作による入力信号で、前記撹拌体駆動モードの１つを選択して設定するようにしたことを特徴とする洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電源電圧の違いに対処する機能を有する洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、洗濯機を初めとする各種電気機器に印加する電源電圧は、日本国内のそれが１００〔Ｖ〕であるのに対して、日本国外のそれは１１０〜２４０〔Ｖ〕などであり、異なっている。それに対して、洗濯機が具える洗濯用のモータや給水用の電動弁及び排水用の電動弁といった電装品を共通に使用できるべく、電源変圧器を具え、電源電圧をそれにより適正値に変えて上記電装品に印加するようにしたものが供されている（例えば特許文献１、２、３参照）。
【特許文献１】特開平６−２８３
【特許文献２】特開平７−２７５５６７
【特許文献３】特開平１０−１５６０８４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述のように電源電圧を電源変圧器により適正値に変えて各種電装品に印加するようにしたものは、各種電装品を電源電圧の違いごとに多種類用意する必要がなく、例えば１００〔Ｖ〕用だけなど一種類を用意すれば良い点で優れている。
しかしながら、各種電装品だけでなく、洗濯機の、洗濯に必要な行程を制御する制御装置も、動作仕様が電源電圧によって異なるものであり、従来は、その動作仕様が電源電圧によって異なる多種類の制御装置を用意して、その中から洗濯機の輸出先の電源電圧に合う動作仕様を有する制御装置を選択して組立て構成していた。
【０００４】
そのために、制御装置がコスト高になるという欠点を有していた。又、組立てまで、制御装置を動作仕様の異なるもの別に管理する必要があり、更に、組立ての際には、動作仕様の合っていない制御装置を選択してしまう誤りを生じる危惧があって、それを回避する注意が必要とされてきた。
【０００５】
本発明は上述の事情に鑑みてなされたものであり、従ってその目的は、制御手段の、コストの低廉化を図ることができると共に、組立てまでの管理を容易にし得、且つ、組立て時の選択に注意を要することのないようにできる洗濯機を提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の洗濯機においては、洗濯槽の内部に配設した撹拌体を駆動して洗濯をするものにおいて、電源電圧を電装品の定格値に変えてその電装品に印加する電源変圧器を有し、電源電圧の異なる複数の仕向け地での使用が可能なもので、
前記仕向け地の電源電圧ごとに異なる複数の撹拌体駆動モードを有し、必要な行程を制御する制御手段と、この制御手段に操作者の操作による信号を入力する操作入力手段とを具備し、前記制御手段が、操作者の特定の操作による入力信号で、前記撹拌体駆動モードの１つを選択して設定するようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
上記手段によれば、操作者が特定の操作をすることで、制御手段が有する、仕向け地の電源電圧ごとに異なる動作仕様のうちの、更に複数の撹拌体駆動モードのうちの１つが選択して設定されるから、現地（仕向け地）の電源電圧に合った１つの撹拌体駆動モードが任意に得られる。よって、制御手段は一種類のみを用意するだけで良く、従来のもののように多種類を用意する必要がないから、大量購入によりコストを低く抑えることが可能となり、併せて、制御手段の、組立てまでの管理を容易にし得、且つ、組立て時の選択に注意を要することのないようにできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の一実施例（一実施形態）につき、図面を参照して説明する。
まず、図２には、洗濯機、中でも脱水兼用洗濯機（全自動洗濯機）の全体構成を示しており、外箱１の内部に水槽２を図示しない弾性支持機構により支持して配設し、水槽２の内部に回転槽３を配設している。回転槽３は洗濯槽及び脱水槽を兼ねるもので、内下部に洗濯用の撹拌体４を配設しており、周側部に脱水孔５を多数有し、上縁部に回転バランサ６を有している。
【０００９】
水槽２の外下方部には、洗濯及び脱水用のモータ７を配設しており、このモータ７によって、洗濯時に撹拌体４を回転させ、脱水時に回転槽３を撹拌体４と共に回転させるようにしている。従って、モータ７の内部には、撹拌体４及び回転槽３への動力の伝達切換えをするクラッチ機構を内蔵している（図示省略）。
このほか、水槽２の底部には排水口８を形成しており、この排水口８に排水用電動弁９を接続し、排水用電動弁９には排水ホース１０を接続している。又、排水口８にはエアトラップ１１を連通させ、このエアトラップ１１にエアチューブ１２を介して水位センサ１３（図４に示す）を接続している。
【００１０】
一方、外箱１の最上部には、トップカバー１４を装着しており、このトップカバー１４はほゞ中央部に洗濯物出入口１５を有し、この洗濯物出入口１５を例えば二つに折れる蓋１６により開閉するようにしている。
なお、そのほか、図２において、１７は水槽２の上縁部に装着したリング状の槽カバーを示しており、１８は水槽２から外部に連通形成した溢水路を、１９は回転槽３の内周部に形成した糸くず捕獲用の揚水路をそれぞれ示している。
【００１１】
次いで、図３には、操作パネル２０を示している。この操作パネル２０は、上記トップカバー１４の前部の上面に設けており、操作用のキーとして、電源「入／切」用のキー２１、「からりと脱水」用のキー２２、「予約」用のキー２３、「コース」選択用のキー２４、「スタート／一時停止」用のキー２５、「脱水」行程設定用のキー２６、「すすぎ」行程設定用のキー２７、「洗い」行程設定用のキー２８、「水位」選択用のキー２９を有しており、表示部として、表示手段であるデジタル表示部３０、「濃縮洗浄」表示部３１、「洗剤量」表示部３２、「からりと脱水」表示部３３、各種コース表示部３４、「脱水」行程表示部３５、「すすぎ」行程表示部３６、「洗い」行程表示部３７、「水位」表示部３８を有している。
【００１２】
そして、図４には、制御装置３９を示している。この制御装置３９は、例えば前記トップカバー１４内の操作パネル２０裏側の部位に配置しており、マイクロコンピュータ４９を主体にいわゆるＰＣ板によりユニットに構成していて、この場合、脱水を含む洗濯に必要な行程を制御するようになっている。従って、この制御装置３９は、洗濯に必要な行程を制御する制御手段として機能するもので、マイクロコンピュータ４９内のＲＯＭには、電源電圧ごとに異なる複数の動作仕様をまとめて組み込んでいる。
【００１３】
図１は、上記制御装置３９（マイクロコンピュータ）に組み込んだ、電源電圧ごとに異なる複数（この場合、５種類）の動作仕様の一部を示している。示した内容は、洗濯時に前記撹拌体４の回転によって水流を生成するときの、該撹拌体４の駆動モードであり、電源電圧が１００〔Ｖ〕（周波数は５０又は６０〔Ｈｚ〕）であるときには、撹拌体４を１．０秒間正転駆動し、その後、１．０秒間休止した後に、１．０秒間反転駆動し、その後、０．９秒間休止するモードであって、これを繰返し実行して撹拌体４を駆動する動作仕様としている。
【００１４】
これに対して、電源電圧が１１０〔Ｖ〕（周波数は６０〔Ｈｚ〕）であるときには、撹拌体４を１．２秒間正転駆動し、その後、１．７秒間休止した後に、１．２秒間反転駆動し、その後、１．７秒間休止するモードであって、これを繰返し実行して撹拌体４を駆動する動作仕様としている。
又、電源電圧が２２０〔Ｖ〕で、周波数が５０〔Ｈｚ〕であるときには、撹拌体４を２．４秒間正転駆動し、その後、２．２秒間休止した後に、２．４秒間反転駆動し、その後、２．２秒間休止するモードであって、これを繰返し実行して撹拌体４を駆動する動作仕様としている。
【００１５】
そのほか、電源電圧が２２０〔Ｖ〕で、周波数が６０〔Ｈｚ〕であるときは、上記電源電圧が１１０〔Ｖ〕であるときと同じ動作仕様としており、電源電圧が２３０〜２４０〔Ｖ〕（周波数は５０〔Ｈｚ〕）であるときは、上記電源電圧が２２０〔Ｖ〕で、周波数が５０〔Ｈｚ〕であるときと同じ動作仕様としている。
このほか、電源電圧により動作仕様が異なるものとしては、後述する各行程の時間、脱水の回転速度、表示、水位センサ１３及び回転センサ４０など各センサの検知信号から所定の判断するときのしきい値等がある（図示省略）。
【００１６】
しかして、制御装置３９には、前記モータ７の回転を検知するように設けた回転センサ４０から回転検知信号が入力されると共に、前記操作パネル２０の各種キー２１〜２９の押圧操作にそれぞれ応動するスイッチを含んで構成した操作入力手段である操作回路４１から各種操作信号が入力され、前記蓋１６の開閉を検知するように設けた蓋スイッチ４２から蓋開閉検知信号が入力され、前記水槽２内の水位を検知する水位センサ１３から水位検知信号が入力されるようにしている。
【００１７】
そして、制御装置３９は、それらの入力並びにあらかじめ記憶された前記動作仕様の１つを含む制御プログラムに基づいて、前記モータ７と、前記操作パネル２０の各種表示部３０〜３８を含んで構成した表示回路４３、前記水槽２内に給水すべく設けた給水用電動弁４４、前記排水用電動弁９、及び報知手段であるブザー４５を、駆動回路４６を介して駆動するようにしている。
なお、そのほか、制御装置３９は、記憶手段である不揮発性メモリ４７との間で記憶内容の授受を行うようにもしており、更に、制御装置３９は、電源電圧を例えば１００〔Ｖ〕に変えて１００〔Ｖ〕が定格の上記各種電装品に印加する電源変圧器４８を有している。
【００１８】
次に、上記構成のものの作用を述べる。
まず、電源電圧に合わせ、動作仕様の設定をする。この動作仕様の設定をするについては、制御装置３９を動作仕様切換モードにする必要があり、それは、操作者が特定の操作をすることで設定される。このときの特定の操作は、通常行わない操作であって、例えば、操作パネル２０の各種キー２１〜２９のうちの「水位」選択用のキー２９と、「コース」選択用のキー２４、及び「予約」用のキー２３を押圧しながら、電源「入／切」用のキー２１を押圧（電源入り）する操作である。
【００１９】
制御装置３９が動作仕様切換モードに設定されると、表示手段であるデジタル表示部３０には、現在の設定動作仕様を示す設定値が表示される。その表示値は、例えば１００〔Ｖ〕用の動作仕様であれば「１」、１１０〔Ｖ〕用の動作仕様であれば「２」、２２０〔Ｖ〕／５０〔Ｈｚ〕用の動作仕様であれば「３」、２２０〔Ｖ〕／６０〔Ｈｚ〕用の動作仕様であれば「４」、２３０〜２４０〔Ｖ〕用の動作仕様であれば「５」であり、図１にはこの表示値を動作仕様の内容と合わせ示している。
【００２０】
次いで、異なる特定の操作をすれば、するごとに表示値が１→２→３→４→５と変化し、更にそれを繰返す。このときの特定の操作は、「予約」用のキー２３を押圧する操作である。この操作で表示値が変化するごとに、制御装置３９はその表示値を示す信号を不揮発性メモリ４７に与えて記憶させる。電源電圧に合った表示値が表示されたところで、電源「入／切」用のキー２１を押圧（電源切り）すれば、動作仕様の設定終了であり、以後、電源入りのため電源「入／切」用のキー２１を押圧したときには、制御装置３９が不揮発性メモリ４７から記憶した設定値（表示値）を読取って、それに応じマイクロコンピュータ４９内のＲＯＭから必要な動作仕様を読出し、以降、設定した動作仕様で洗濯機の必要な行程を制御する。
【００２１】
洗濯機の行程は、洗濯機で洗濯物を洗濯するのに必要な行程であり、洗い行程、すすぎ行程、脱水行程とあるが、その最初には、操作者が回転槽３内に洗濯物を投入して蓋１６を閉じ、操作パネル２０の電源「入／切」用のキー２１を押圧（電源入り）した後、「スタート／一時停止」用のキー２５を押圧することにより、洗濯物の重量を測定する動作が行われる。この洗濯物の量を測定する動作は、撹拌体４を回転させて、そのときのモータ７にかかる負荷を回転センサ４０で検知する内容で行われる。
【００２２】
上述のようにして洗濯物の量が測定されれば、制御装置３９は測定した洗濯物の重量に応じた高低２段の水位の設定をし、次いで、給水用電動弁４４を開放させて水槽２内への給水をし、これを、水槽２内の水位が低い方の設定水位（容量測定水位）に達したことが水位センサ１３で検知されるまで行う。この給水後、撹拌体４を回転させて、同じくそのときのモータ７にかかる負荷を回転センサ４０で検知する内容で、洗濯物の容量を測定する動作が行われる。
【００２３】
この後、水槽２内への給水を継続し、水槽２内の水位が先の洗濯物の測定重量に応じた高い方の設定水位（洗い水位）に達したことが水位センサ１３で検知されれば、給水を停止し、洗い行程に移行する。洗い行程は、撹拌体４を回転させて行う。
すすぎ行程は、洗い行程と同様の内容で行う。
脱水行程は、回転槽３を撹拌体４と共に回転させる内容で行う。
【００２４】
なお、不揮発性メモリ４７の故障等により、制御装置３９と不揮発性メモリ４７との交信が行えず、動作仕様の設定値を読取ることができない場合が発生する可能性がある。それに対して、本構成のものでは、印加される電源電圧を検知し、その検出結果によって動作仕様を設定する。
そのほか、不揮発性メモリ４７に動作仕様の設定値が記憶されていない場合や、設定値以外の値が記憶されている場合等にも、同様に、印加される電源電圧を検知し、その検出結果によって動作仕様を設定する。
【００２５】
このように本構成のものでは、操作者が特定の操作をすることで、制御装置３９が有する、電源電圧ごとに異なる複数の動作仕様のうちの１つが選択して設定されるから、現地（仕向け地）の電源電圧に合った１つの動作仕様が任意に得られる。よって、制御装置３９、特にそれのマイクロコンピュータ４９は、仕向け地が複数の国にわたるモデルであっても、一種類のみを用意するだけで良く、従来のもののように多種類を用意する必要がないから、大量購入によりコストを低く抑えることが可能となる。又、それと共に、制御装置３９の、組立てまでの製品や部品の管理を容易にし得、且つ、組立て時の選択に注意を要することのないようにできる。
【００２６】
なお、一種類で電源電圧ごとに異なる複数の動作仕様を有するのは、制御装置３９の全体ではなく、それの主体をなすマイクロコンピュータだけであっても良い。
そのほか、本発明は上記し且つ図面に示した実施例にのみ限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得る。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施例を示す、電源電圧ごとに異なる複数の動作仕様の一部を表した図
【図２】洗濯機全体の破断側面図
【図３】操作パネルの拡大平面図
【図４】電気的構成のブロック図
【符号の説明】
【００２８】
図面中、３９は制御装置（制御手段）、４１は操作回路（操作入力手段）を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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