(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれに固有の識別子が付与された入力映像信号が複数入力されると共に、前記複数の入力映像信号のうち、少なくとも１つの入力映像信号に対して選択的に映像特殊効果を施し、少なくとも１つの入力映像信号が含まれる信号を、外部において直ちに利用可能な最終映像信号として出力する機能を有する映像特殊効果手段と、
前記映像特殊効果手段から出力された最終映像信号に含まれる入力映像信号の識別子の情報を出力する情報出力手段と、
前記複数の入力映像信号に付与されたそれぞれの識別子に対応付けされる複数の表示データを格納する第１の表示データ格納手段と、
提供された表示データに基づく情報表示を行う表示手段と、
前記識別子と前記第１の表示データ格納手段に格納された表示データとの対応関係を示すリンク情報を保持する第１のリンク情報保持手段と、
前記情報出力手段から識別子の情報を取得すると共に、前記第１のリンク情報保持手段に保持されたリンク情報を参照して、前記第１の表示データ格納手段に格納された複数の表示データの中から、取得した識別子に対応付けされた表示データを特定し、その特定した表示データを用いて、前記最終映像信号に含まれる入力映像信号に関する情報の表示を前記表示手段に対して行わせる制御を行う制御手段と
を備えたことを特徴とする映像特殊効果システム。
【請求項２】
さらに、
前記映像特殊効果手段の動作状態を数値的に表現するための少なくとも１つの表示データを、前記映像特殊効果手段が実行可能な映像特殊効果の種類ごとに格納する第２の表示データ格納手段と、
映像特殊効果の種類と前記第２の表示データ格納手段に格納された表示データとの対応関係を示すリンク情報を保持する第２のリンク情報保持手段と
を備え、
前記情報出力手段は、前記識別子の情報に加えて、さらに、前記映像特殊効果手段で実行中の映像特殊効果の種類を示す情報と前記映像特殊効果手段の現在の動作状態を表す数値情報とを含む情報を、前記映像特殊効果手段の動作情報として出力する機能を有し、
前記制御手段は、さらに、前記情報出力手段から前記映像特殊効果手段の現在の動作情報を取得すると共に、前記第２のリンク情報保持手段に保持されたリンク情報を参照して、前記第２の表示データ格納手段に格納された少なくとも１つの表示データの中から、現在実行中の映像特殊効果の種類に対応付けされた表示データを特定し、その特定した表示データを用いて、前記表示手段に、前記情報出力手段から取得した現在の動作状態を表す数値情報に基づいて、前記映像特殊効果手段の現在の動作状態を数値的に表現して表示させる機能を有する
ことを特徴とする請求項１記載の映像特殊効果システム。
【請求項３】
さらに、
前記映像特殊効果手段の動作状態をグラフィカルに表現するための少なくとも１つの表示データを、前記映像特殊効果手段が実行可能な映像特殊効果の種類ごとに格納する第３の表示データ格納手段と、
映像特殊効果の種類と前記第３の表示データ格納手段に格納された表示データとの対応関係を示すリンク情報を保持する第３のリンク情報保持手段と
を備え、
前記情報出力手段は、前記識別子の情報に加えて、さらに、前記映像特殊効果手段で実行中の映像特殊効果の種類を示す情報と前記映像特殊効果手段の現在の動作状態を表す数値情報とを含む情報を、前記映像特殊効果手段の動作情報として出力する機能を有し、
前記制御手段は、さらに、前記情報出力手段から前記映像特殊効果手段の現在の動作情報を取得すると共に、前記第３のリンク情報保持手段に保持されたリンク情報を参照して、前記第３の表示データ格納手段に格納された少なくとも１つの表示データの中から、現在実行中の映像特殊効果の種類に対応付けされた表示データを特定し、その特定した表示データを用いて、前記表示手段に、前記情報出力手段から取得した現在の動作状態を表す数値情報に基づいて、前記映像特殊効果手段の現在の動作状態をグラフィカルに表現して表示させる機能を有する
ことを特徴とする請求項１記載の映像特殊効果システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の映像素材に対して選択的に映像特殊効果を施して出力する機能を有する映像特殊効果システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、放送局などでは、複数の映像素材に対して選択的に映像特殊効果を施し、放送に供される最終的なオンライン映像（最終映像）、いわゆるオンエア用の映像を生成する作業が行われる。このような用途で用いられる機器は、映像特殊効果システムなどと呼ばれている。映像特殊効果システムでは、生成された最終映像に、いずれの入力映像が含まれているかを操作者に通知するための機能が必要とされる。従来、このような通知機能としては、例えば、実公平６−３１８１５号公報記載の技術が使用されている。
【０００３】
図５２は、従来の映像特殊効果システムの構成例を示している。このシステムは、操作部２００１と、操作部２００１に接続された切替部２００４と、切替部２００４に接続された選択情報生成部２００５と、選択情報生成部２００５に接続された表示器制御部２００６と、表示器制御部２００６に接続された表示器２００７とを備えている。
【０００４】
切替部２００４は、複数の入力映像信号２００２の入力を受け付けると共に、入力された入力映像信号２００２に対して必要に応じて映像特殊効果を施し、単一の出力映像信号２００３を出力するようになっている。切替部２００４は、複数の入力映像信号２００２の中から１つを選択して、出力映像信号２００３として出力するようなスイッチング機能を有している。切替部２００４は、また、複数の入力映像信号２００２を合成して単一の出力映像信号２００３として出力する機能を有している。操作部２００１は、切替部２００４に対して、複数の入力映像信号２００２のうち、いずれの映像信号に対して映像特殊効果を施すかの指示や映像信号に施す特殊効果の種類などの指示を行うようになっている。
【０００５】
選択情報生成部２００５は、切替部２００４の出力映像信号２００３に含まれる入力映像信号の情報をエンコード（符号化）して、表示器制御部２００６に出力するようになっている。表示器制御部２００６は、選択情報生成部２００５から出力された入力映像信号の情報に基づいて、表示器２００７の表示制御を行うようになっている。表示器２００７は、入力映像信号の数に対応したｎ（ｎは２以上の整数。）個のランプ2007-1,2007-2,……2007-nによって構成されている。ランプ2007-1,2007-2,……2007-nは、それぞれ表示器制御部２００６によって点灯・非点灯の制御がなされる。
【０００６】
このシステムでは、切替部２００４において、入力された複数の映像信号２００２に対して、操作部２００１からの指示に基づいて選択的に映像特殊効果が施され、単一の出力映像信号２００３が出力される。選択情報生成部２００５は、出力映像信号２００３に含まれる入力映像信号の情報を表示器制御部２００６に送信する。表示器制御部２００６は、選択情報生成部２００５から得た入力映像信号２００２の情報に基づいて、表示器２００７の表示制御を行う。システムの使用者は、表示器２００７を構成するランプ2007-1,2007-2,……2007-nの点灯により、出力映像信号２００３に含まれている入力映像信号を判別することができる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述のように単なるランプの点灯によって入力映像信号を識別する方式では、入力映像信号の数だけランプを設ける必要がある。このため、特に、多数の入力映像信号を扱うことが可能な大規模な切替部２００３を使用してシステムを構築する場合においては、入力映像信号の識別のために、多数のランプを配置した大きな表示ユニットが必要となる。これにより、従来のシステムでは、スペースおよびコスト面などで不都合が生じるという問題がある。一方、従来では、複数の入力映像信号の信号源を識別するために、ランプ上またはランプの周辺部分に文字情報を表示したり、文字が書かれたものを配置しておくなどの工夫がなされている。しかしながら、このような方法だけでは、信号源の認識を容易に行うことができる環境を提供することは難しいという問題がある。
【０００８】
また、上記従来技術においては、映像特殊効果として、ワイプ（現在の映像を拭いさるようにして次の映像に徐々に切り替えていく映像表現）などの動的な効果を実行する際においても、選択されている入力映像信号の識別のみが可能であり、現在どのような特殊効果が実行されているかを、理解しやすい形態で表示することができないという問題があった。さらに、映像特殊効果の時間的な情報、例えば、現時点で映像特殊効果の何パーセントが終了したかなどの情報についても、理解しやすい形態で表示することができないという問題があった。
【０００９】
本発明はかかる問題点に鑑みてなされたもので、その第１の目的は、入力映像信号の数が増えたとしても必要以上に構成を大型化することなく、出力対象として選択されている入力映像信号に関する情報を分かりやすい形態で表示することができる映像特殊効果システムを提供することにある。また、本発明の第２の目的は、入力映像信号に関する情報に加えて、入力映像信号に施されている特殊効果に関する動作情報を理解しやすい形態で表示することができる映像特殊効果システムを提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明による映像特殊効果システムは、それぞれに固有の識別子が付与された入力映像信号が複数入力されると共に、複数の入力映像信号のうち、少なくとも１つの入力映像信号に対して選択的に映像特殊効果を施し、少なくとも１つの入力映像信号が含まれる信号を、外部において直ちに利用可能な最終映像信号として出力する機能を有する映像特殊効果手段を備えている。本発明による映像特殊効果システムは、また、映像特殊効果手段から出力された最終映像信号に含まれる入力映像信号の識別子の情報を出力する情報出力手段と、複数の入力映像信号に付与されたそれぞれの識別子に対応付けされる複数の表示データを格納する第１の表示データ格納手段と、提供された表示データに基づく情報表示を行う表示手段と、識別子と第１の表示データ格納手段に格納された表示データとの対応関係を示すリンク情報を保持する第１のリンク情報保持手段とを備えている。本発明による映像特殊効果システムは、さらに、情報出力手段から識別子の情報を取得すると共に、第１のリンク情報保持手段に保持されたリンク情報を参照して、第１の表示データ格納手段に格納された複数の表示データの中から、取得した識別子に対応付けされた表示データを特定し、その特定した表示データを用いて、最終映像信号に含まれる入力映像信号に関する情報の表示を表示手段に対して行わせる制御を行う制御手段を備えている。ここで、本発明において、「外部において直ちに利用可能な最終映像信号」とは、放送に供される最終的なオンライン映像信号、いわゆるオンエア用の映像信号のことをいう。
【００１１】
本発明による映像特殊効果システムは、さらに、映像特殊効果手段の動作状態を数値的に表現するための少なくとも１つの表示データを、映像特殊効果手段が実行可能な映像特殊効果の種類ごとに格納する第２の表示データ格納手段と、映像特殊効果の種類と第２の表示データ格納手段に格納された表示データとの対応関係を示すリンク情報を保持する第２のリンク情報保持手段とを備えるように構成しても良い。この場合、情報出力手段が、識別子の情報に加えて、さらに、映像特殊効果手段で実行中の映像特殊効果の種類を示す情報と映像特殊効果手段の現在の動作状態を表す数値情報とを含む情報を、映像特殊効果手段の動作情報として出力する機能を有していることが望ましい。またこの場合、制御手段が、さらに、情報出力手段から映像特殊効果手段の現在の動作情報を取得すると共に、第２のリンク情報保持手段に保持されたリンク情報を参照して、第２の表示データ格納手段に格納された少なくとも１つの表示データの中から、現在実行中の映像特殊効果の種類に対応付けされた表示データを特定し、その特定した表示データを用いて、表示手段に、情報出力手段から取得した現在の動作状態を表す数値情報に基づいて、映像特殊効果手段の現在の動作状態を数値的に表現して表示させる機能を有していることが望ましい。
【００１２】
また、本発明による映像特殊効果システムは、さらに、映像特殊効果手段の動作状態をグラフィカルに表現するための少なくとも１つの表示データを、映像特殊効果手段が実行可能な映像特殊効果の種類ごとに格納する第３の表示データ格納手段と、映像特殊効果の種類と第３の表示データ格納手段に格納された表示データとの対応関係を示すリンク情報を保持する第３のリンク情報保持手段とを備えるように構成しても良い。この場合、情報出力手段が、識別子の情報に加えて、さらに、映像特殊効果手段で実行中の映像特殊効果の種類を示す情報と映像特殊効果手段の現在の動作状態を表す数値情報とを含む情報を、映像特殊効果手段の動作情報として出力する機能を有していることが望ましい。またこの場合、制御手段が、さらに、情報出力手段から映像特殊効果手段の現在の動作情報を取得すると共に、第３のリンク情報保持手段に保持されたリンク情報を参照して、第３の表示データ格納手段に格納された少なくとも１つの表示データの中から、現在実行中の映像特殊効果の種類に対応付けされた表示データを特定し、その特定した表示データを用いて、表示手段に、情報出力手段から取得した現在の動作状態を表す数値情報に基づいて、映像特殊効果手段の現在の動作状態をグラフィカルに表現して表示させる機能を有していることが望ましい。
【００１３】
本発明による映像特殊効果システムでは、複数の入力映像信号に付与されたそれぞれの識別子に対応付けされる複数の表示データが、第１の表示データ格納手段に格納される。また、識別子と第１の表示データ格納手段に格納された表示データとの対応関係を示すリンク情報が、第１のリンク情報保持手段に保持される。情報出力手段からは、映像特殊効果手段から出力された最終映像信号に含まれる入力映像信号の識別子の情報が出力される。制御手段では、情報出力手段から識別子の情報を取得すると共に、第１のリンク情報保持手段に保持されたリンク情報を参照して、第１の表示データ格納手段に格納された複数の表示データの中から、取得した識別子に対応付けされた表示データを特定し、その特定した表示データを用いて、最終映像信号に含まれる入力映像信号に関する情報の表示を表示手段に対して行わせる。このように、本発明による映像特殊効果システムでは、出力対象として選択されている入力映像信号に関する表示データのみを適宜第１の表示データ格納手段から取得して、入力映像信号に関する情報表示を行うので、入力映像信号の数が増えたとしても、入力映像信号の数だけランプを設ける必要のある従来のシステムと比べて、構成の小型化を図ることが可能とされる。また、本発明による映像特殊効果システムでは、表示データを用いた表示を行うので、単にランプの点灯のみで情報表示を行う場合に比べて、入力映像信号に関する情報を分かりやすい形態で表示することが可能とされる。
【００１４】
本発明による映像特殊効果システムにおいて、第２の表示データ格納手段と第２のリンク情報保持手段とを備える構成にした場合には、情報出力手段および制御手段において、さらに次の処理が行われる。すなわち、情報出力手段から、識別子の情報に加えて、さらに、映像特殊効果手段で実行中の映像特殊効果の種類を示す情報と映像特殊効果手段の現在の動作状態を表す数値情報とを含む情報が、映像特殊効果手段の動作情報として出力される。制御手段では、情報出力手段から映像特殊効果手段の現在の動作情報が取得されると共に、第２のリンク情報保持手段に保持されたリンク情報を参照して、第２の表示データ格納手段に格納された少なくとも１つの表示データの中から、現在実行中の映像特殊効果の種類に対応付けされた表示データが特定される。そして制御手段では、情報出力手段から取得した現在の動作状態を表す数値情報に基づいて、映像特殊効果手段の現在の動作状態を、第２の表示データ格納手段に格納された表示データを用いて数値的に表現して表示手段に表示させる制御が行われる。これにより、入力映像信号に関する情報に加えて、例えば、現在実行中の映像特殊効果の経過時間の情報などを数値的に理解しやすい形態で表現して表示することが可能とされる。
【００１５】
また、本発明による映像特殊効果システムにおいて、第３の表示データ格納手段と第３のリンク情報保持手段とを備える構成にした場合には、情報出力手段および制御手段において、さらに次の処理が行われる。すなわち、情報出力手段から、識別子の情報に加えて、さらに、映像特殊効果手段で実行中の映像特殊効果の種類を示す情報と映像特殊効果手段の現在の動作状態を表す数値情報とを含む情報が、映像特殊効果手段の動作情報として出力される。制御手段では、情報出力手段から映像特殊効果手段の現在の動作情報が取得されると共に、第３のリンク情報保持手段に保持されたリンク情報を参照して、第３の表示データ格納手段に格納された少なくとも１つの表示データの中から、現在実行中の映像特殊効果の種類に対応付けされた表示データが特定される。そして制御手段では、情報出力手段から取得した現在の動作状態を表す数値情報に基づいて、映像特殊効果手段の現在の動作状態を、第３の表示データ格納手段に格納された表示データを用いて、グラフィカルに表現して表示手段に表示させる制御が行われる。これにより、入力映像信号に関する情報に加えて、映像特殊効果手段の現在の動作状態を、例えば動画的に理解しやすい形態で表示することが可能とされる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１７】
図１は、本発明の一実施の形態に係る映像特殊効果システムの全体構成を示している。本実施の形態に係る映像特殊効果システム１は、システム全体の制御を行う主制御部１０２と、この主制御部１０２に接続された、映像特殊効果部１０１、動作情報生成部１０３、主設定記憶部１０４、および複数の操作部１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃとを備えている。操作部１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃは、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）などの通信ネットワーク１１９によって、それぞれ主制御部１０２に接続されている。本システム１は、また、通信ネットワーク１１９と第３の操作部１０Ｃとを着脱可能に接続するための着脱部１１３を備えている。なお、以下では、特に必要のない限り、複数の操作部１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃを総称して、単に操作部１０と記す。
【００１８】
この映像特殊効果システム１は、映像特殊効果部１０１および主制御部１０２から離れた場所であっても通信ネットワーク１１９の敷設可能な場所であれば、通信ネットワーク１１９を介して操作部１０からシステムの操作が可能となっている。また、この映像特殊効果システム１は、複数の操作部を別々の場所に配置することにより、複数の場所からの操作が可能となっている。
【００１９】
映像特殊効果部１０１は、複数の入力映像信号１１７の入力を受け付けると共に、入力された入力映像信号１１７に対して必要に応じて映像特殊効果を施し、単一の出力映像信号１１８を出力するようになっている。映像特殊効果部１０１から出力された出力映像信号１１８は、例えば、放送に供される最終的なオンライン映像用の信号として、外部から直ちに利用可能とされている。映像特殊効果部１０１は、また、後述するキー信号の入力を受け付けると共に、入力映像信号１１７に対してキー信号に基づく映像特殊効果を施すことが可能となっている。映像特殊効果部１０１は、例えば、複数の入力映像信号１１７の中から１つを選択して、出力映像信号１１８として出力するようなスイッチング機能や、複数の入力映像信号１１７の中から選択された所定数（例えば２つ）の映像信号を合成して単一の出力映像信号１１８として出力する機能を有している。
【００２０】
図２は、映像特殊効果部１０１に入出力される信号の概略を説明するためのものである。映像特殊効果部１０１には、例えば７つの入力映像信号１１７（Ｓ１〜Ｓ７）が入力される。映像特殊効果部１０１には、また、例えば５つのキー信号２１２（Ｋ１〜Ｋ５）が入力可能になっている。キー信号２１２は、例えば、入力映像信号１１７によって表される映像の上に、入力映像信号１１７によって表される映像以外の他の映像を重ねて出力する場合に入力される。より具体的には、キー信号２１２は、入力映像信号１１７によって表される第１の映像領域内で、種々の形状の領域を指定して、その領域内に、あらかじめ用意された第２の映像を合成して表示するような特殊効果を行う場合に入力される。キー信号２１２は、例えば、領域指定の役割を持たせた信号と、表示する映像（第２の映像）を表す映像信号との２つの信号によって構成される。しかしながら、キー信号の詳細な構成部分は、本発明を説明する上であまり関係がないので、本実施の形態では、キー信号が単純に、入力映像信号１１７に「重ねる信号」であるものとして説明する。
【００２１】
図３は、映像特殊効果部１０１の内部構造の一例を示している。映像特殊効果部１０１は、複数の内部バス２１５，２１６，２１８と、２つのバス２１５，２１６に接続された合成効果部２１４と、合成効果部２１４およびバス２１８に接続されたキー処理部２１７とを有している。
【００２２】
バス２１５，２１６は、それぞれ７つの入力映像信号Ｓ１〜Ｓ７の中から１つを選択し、合成効果部２１４に出力するようになっている。合成効果部２１４は、バス２１５，２１６からの２つの映像信号の入力を受け付けると共に、入力された映像信号に対して必要に応じて映像特殊効果を施し、１つの映像信号を出力するようになっている。合成効果部２１４は、特に映像特殊効果を施さない場合には、単純にバス２１５またはバス２１６によって選択された１つの映像信号を、入力された信号状態のままキー処理部２１７に出力するようになっている。合成効果部２１４は、映像特殊効果として、ワイプなどを用いた切り替え動作を行う場合には、バス２１５によって選択された入力映像信号からバス２１６によって選択された入力映像信号へと（またはバス２１６によって選択された入力映像信号からバス２１５によって選択された入力映像信号へと）、指定に応じた手法で切り替え動作を行うようになっている。合成効果部２１４は、また、バス２１５によって選択された入力映像信号とバス２１６によって選択された入力映像信号とを合成するような映像特殊効果（例えば後述の図２４（Ａ）で示すような効果）を施すことが可能になっている。
【００２３】
バス２１８は、５つのキー信号Ｋ１〜Ｋ５の中から１つの信号を選択して、キー処理部２１７に出力するようになっている。キー処理部２１７は、合成効果部２１４から出力された１つの映像信号とバス２１８から出力された１つのキー信号との入力を受け付けると共に、必要に応じて映像信号にキー処理を施して、１つの出力映像信号１１８を出力するようになっている。
【００２４】
なお、映像特殊効果部１０１の構成は、図示したものに限定されず、例えば、合成効果部２１４に３つ以上のバスを接続し、３つ以上の入力映像信号を合成可能な構成にしても構わない。
【００２５】
再び図１に戻ってシステム各部の構成について説明すると、主制御部１０２は、マイクロコンピュータを含んで構成されている。主制御部１０２は、通信ネットワーク１１９を介して、操作部１０からの各種のコマンドを受信し、そのコマンドに応じた制御動作を行う機能を有している。例えば、主制御部１０２は、操作部１０から映像特殊効果部１０１に対する指示を促すコマンドを受信すると、その指示に従って映像特殊効果部１０１を制御し、操作者が所望とする映像を出力させるような制御を行う。主制御部１０２は、また、例えば、操作部１０から、映像特殊効果部１０１の設定状態の情報を主設定記憶部１０４に記憶するよう指示するコマンドを受信すると、その指示に従って映像特殊効果部１０１の設定状態の情報を設定情報として主設定記憶部１０４に記憶するような制御を行うようになっている。主制御部１０２は、また、例えば、操作部１０から、主設定記憶部１０４に記憶した設定情報を用いた復旧処理を指示するコマンドを受信すると、主設定記憶部１０４に記憶された設定情報の中から、コマンドで指示された設定情報を読み出し、その情報に従って、映像特殊効果部１０１の設定を変更するような制御を行うようになっている。
【００２６】
主制御部１０２は、また、制御結果を示す情報や操作部１０において必要とされる各種の情報（例えば動作情報生成部１０３から得た情報）などを、通信ネットワーク１１９を介して操作部１０に送信するようになっている。例えば、主制御部１０２は、映像特殊効果部１０１の設定復旧処理を行ったときに、設定状態が復旧されたことを第２の操作部１０Ｂなどに通知するようになっている。なお、図示しないが、映像特殊効果部１０１には、出力映像信号１１８による映像をモニタするためのモニタ装置（表示装置）を接続可能になっている。
【００２７】
動作情報生成部１０３は、出力映像信号１１８に含まれている入力映像信号１１７の識別子を映像特殊効果部１０１から取得し、主制御部１０２に供給するようになっている。入力映像信号１１７の識別子は、例えば各映像信号ごとに割り振られた固有の番号によって表される。動作情報生成部１０３は、また、映像特殊効果部１０１で実行中の映像特殊効果の種類を示す情報や映像特殊効果部１０１の動作状態を表す数値情報（動作状態数値）などの動作情報を主制御部１０２に供給するようになっている。ここで、動作状態数値には、後述するように、映像特殊効果部１０１において処理される映像特殊効果に関する各種パラメタ値が含まれる。主制御部１０２に供給された識別子や動作情報は、主制御部１０２によって、第１の操作部１０Ａに転送される。
【００２８】
主設定記憶部１０４は、主制御部１０２の制御に従って、後述の図２５に示すような映像特殊効果部１０１の設定状態に関する情報（設定情報）を記憶するようになっている。主設定記憶部１０４は、物理的にはメモリの領域を確保したものである。より具体的には、主設定記憶部１０４は、主制御部１０２を構成するマイクロコンピュータに接続され、そのマイクロコンピュータからアクセス可能に構成されたメモリ中の領域として実現される。
【００２９】
操作部１０（１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ）の基本構成は、操作制御部１０５（１０５ａ，１０５ｂ，１０５ｃ）と、表示部１０６（１０６ａ，１０６ｂ，１０６ｃ）と、入力部１０７（１０７ａ，１０７ｂ，１０７ｃ）とを有したものとなっている。操作部１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃは、これらの基本的な構成要素以外にも、後述するように、個々の操作部で異なる構成要素・機能を有している。ただし、すべての操作部が同一の機能および構成を有しているものであっても良い。例えば、図示した個々の操作部１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃが有するすべての機能を、１つの操作部が有している構成であっても良い。
【００３０】
通信ネットワーク１１９は、各操作部の操作制御部１０５ａ，１０５ｂ，１０５ｃのそれぞれと、主制御部１０２とを接続している。通信ネットワーク１１９には、第３の操作部１０Ｃを着脱可能に接続するための着脱部１１３Ｂが設けられている。着脱部１１３Ｂは、第３の操作部１０Ｃに設けられた着脱部１１３Ａと対をなしている。通信ネットワーク１１９は、既知の技術により構築されるものであり、具体的には例えばイーサネット（Ethernet）やそれに関連する技術の使用により構築される。
【００３１】
表示部１０６は、陰極線管（ＣＲＴ；Cathode Ray Tube）や液晶表示装置などによって構成されるものであり、操作に必要な情報などをグラフィカルに表示可能となっている。入力部１０７は、システムのユーザ（操作者）によって直接操作されるものであり、コンピュータ用の汎用キーボードや、各種の操作スイッチを配置した操作ユニットなどにより構成されている。
【００３２】
操作制御部１０５は、マイクロコンピュータを含んで構成され、操作部内の各構成要素を制御するようになっている。操作制御部１０５は、また、通信ネットワーク１１９を介して、主制御部１０２との間で各種のコマンドや各種の情報の送受信を行うようになっている。操作制御部１０５は、操作者による入力部１０７からの操作入力に従って動作するようになっている。例えば、操作制御部１０５は、操作者の操作に従って、映像特殊効果部１０１に対する指示を示すコマンドを、通信ネットワーク１１９を介して、主制御部１０２に送信するような動作を行う。
【００３３】
第１の操作部１０Ａは、表示要素格納部１０８と、リンク情報保持部１０９，１１１と、効果表現格納部１１０とを有している。これらの構成要素は、物理的にはメモリの領域を確保したものである。より具体的には、これらの構成要素は、操作制御部１０５ａを構成するマイクロコンピュータに接続され、そのマイクロコンピュータからアクセス可能に構成されたメモリ中の領域として実現される。
【００３４】
表示要素格納部１０８は、入力映像信号１１７に関連する表示要素のデータを格納している。表示要素格納部１０８に格納される表示要素のデータは、操作者が映像特殊効果部１０１に対して入力映像信号１１７を選択させる際の判断に役立つものであることが望ましい。例えば、入力映像信号１１７に関するソース（取材源）、撮影位置、撮影者、撮影に使用している機器、あるいは録画を再生している機器、あらかじめ加工された映像であれば加工の説明などを表すデータが表示要素のデータとして用意される。表示要素格納部１０８は、このような情報を、文字データまたは画像データの形式で格納している。リンク情報保持部１０９は、入力映像信号１１７の識別子と表示要素格納部１０８に格納された表示要素データとの対応関係を示すリンク情報を保持するようになっている。
【００３５】
効果表現格納部１１０は、映像特殊効果部１０１の動作状態の情報（動作情報）を後述の図１１に示す表示例のように数値的またはグラフィカルに表示するための効果表現用の表示データを複数格納している。効果表現格納部１１０は、表示データとして、例えば、文字列や静止画像などの静止画的表現を行うためのデータや、動画的な表現を行うためのデータを、映像特殊効果の種類ごとに格納している。リンク情報保持部１１１は、映像特殊効果部１０１が行う映像特殊効果の種類と効果表現格納部１１０に格納された表示データとの対応関係を示すリンク情報を保持するようになっている。
【００３６】
第１の操作部１０Ａは、あらかじめ各入力映像信号に関連する情報を表示要素データとして表示要素格納部１０８に格納しておき、入力映像信号１１７の識別子と対応付けをすることで、動作中に選択されている入力映像信号１１７に関連する情報を、例えば後述する図５の表示例のように表示部１０６ａに表示する機能を有している。第１の操作部１０Ａは、また、効果表現格納部１１０に格納された表示データを用いて、主制御部１０２から得た映像特殊効果部１０１の動作状態に関する情報を、例えば後述する図１１の表示例のように数値的またはグラフィカルに表示する機能を有している。これらの第１の操作部１０Ａに特有の機能は、主として操作制御部１０５ａの制御動作によって実現される。
【００３７】
第２の操作部１０Ｂは、操作部設定記憶部１１２ｂを有している。操作部設定記憶部１１２ｂは、物理的にはメモリの領域を確保したものである。より具体的には、操作制御部１０５ｂを構成するマイクロコンピュータに接続され、そのマイクロコンピュータからアクセス可能に構成されたメモリ中の領域として実現される。この操作部設定記憶部１１２ｂは、操作制御部１０５ｂの制御に従って、主設定記憶部１０４と同様に、後述の図２５に示すような映像特殊効果部１０１の設定状態に関する情報（設定情報）を記憶するようになっている。
【００３８】
第２の操作部１０Ｂは、主制御部１０２から映像特殊効果部１０１の設定復旧処理が行われたことを示す通知を受けたときに、復旧された設定状態に関する設定情報を、操作部設定記憶部１１２ｂから取得し、その取得した設定状態に関する情報を表示部１０６ｂに表示する機能を有している。この第２の操作部１０Ｂに特有の機能は、主として操作制御部１０５ｂの制御動作によって実現される。
【００３９】
第３の操作部１０Ｃは、操作部設定記憶部１１２ｃと、構成記憶部１１４と、作成設定記憶部１１５とを有している。操作部設定記憶部１１２ｃ、構成記憶部１１４および作成設定記憶部１１５は、物理的にはメモリの領域を確保したものである。より具体的には、これらの構成要素は、操作制御部１０５ｃを構成するマイクロコンピュータに接続され、そのマイクロコンピュータからアクセス可能に構成されたメモリ中の領域として実現される。
【００４０】
第３の操作部１０Ｃは、また、一端が操作制御部１０５ｃに接続された着脱部１１３Ａを有している。着脱部１１３Ａの他端は、通信ネットワーク１１９に設けられた着脱部１１３Ｂに対して着脱可能となっており、これにより、操作制御部１０５ｃを必要に応じて通信ネットワーク１１９に接続することが可能となっている。なお、本システムにおいては、着脱部１１３Ａが着脱部１１３Ｂに接続されたことを、操作制御部１０５ｃや主制御部１０２などで検出可能な構成にすることが望ましい。
【００４１】
操作部設定記憶部１１２ｃは、第２の操作部１０Ｂの操作部設定記憶部１１２ｂと同様に、映像特殊効果部１０１の設定状態に関する情報（設定情報）を記憶するようになっている。操作部設定記憶部１１２ｃの記憶内容は、最終的には（通信ネットワーク１１９に接続された後には）、主設定記憶部１０４の記憶内容と同一に保たれるようになっている。作成設定記憶部１１５は、第３の操作部１０Ｃで作成した設定情報を、最低限、主設定記憶部１０４に転送するまでの間記憶するようになっている。
【００４２】
構成記憶部１１４は、映像特殊効果部１０１の構成および機能の情報を記憶するようになっている。本システムは、用途や設置場所などの様々な条件により、映像特殊効果部１０１の構成および機能を個別に作り上げて設置することが可能である。また、本システムを移動して設置、使用する構成にした場合には、システムの設置のたびに映像特殊効果部１０１の構成を変化させることが可能である。構成記憶部１１４は、このような状況に対応すべく、映像特殊効果部１０１の種々の構成情報を記憶するようになっている。
【００４３】
第３の操作部１０Ｃは、操作部設定記憶部１１２ｃを有していることにより、ネットワーク接続されているときには、第２の操作部１０Ｂと同様の機能（設定復旧処理を行う機能など）を実現可能となっている。また、第３の操作部１０Ｃは、通信ネットワーク１１９に接続されていない状態（システムに組み込まれていない状態）でも、単独で使用することが可能となっている。例えば、第３の操作部１０Ｃは、時間や場所に制約されず、通信ネットワーク１１９に接続されていない状態であっても、操作部設定記憶部１１２ｃ、構成記憶部１１４および作成設定記憶部１１５に記憶された情報を適宜参照して、単独で設定情報の作成を行う機能を有している。この機能により、第３の操作部１０Ｃにおいては、通信ネットワーク１１９に接続する前に設定情報をあらかじめ作成しておくことができる。これにより、第３の操作部１０Ｃにおいては、システムに接続した後、一から設定情報を作成する操作をしなくても、あらかじめ作成した設定情報を主制御部１０２に転送するだけでその設定情報を使用した設定復旧処理などを行うことができるようになっている。これらの第３の操作部１０Ｃに特有の機能は、主として操作制御部１０５ｃの制御動作によって実現される。
【００４４】
なお、本実施の形態において、主として主制御部１０２および動作情報生成部１０３が、本発明における「情報出力手段」の一具体例に対応する。また、本実施の形態において、第１の操作部１０Ａにおける操作制御部１０５ａが、本発明における「制御手段」の一具体例に対応する。また、表示要素格納部１０８が、本発明における「第１の表示データ格納手段」の一具体例に対応し、リンク情報保持部１０９が、本発明における「第１のリンク情報保持手段」の一具体例に対応する。また、効果表現格納部１１０が、本発明における「第２の表示データ格納手段」および「第３の表示データ格納手段」の一具体例に対応し、リンク情報保持部１１１が、本発明における「第２のリンク情報保持手段」および「第３のリンク情報保持手段」の一具体例に対応する。
【００４５】
次に、上記のような構成の映像特殊効果システム１の動作について説明する。
【００４６】
まず、図１を参照して本システム１の全体的な動作について説明する。本システム１において、基本的な動作の指示は、操作部１０から行われる。操作部１０は、通信ネットワーク１１９に接続されている環境で、システムの動作指示を行う。操作部１０において、操作制御部１０５は、入力部１０７や表示部１０６などを制御し、操作者の（入力部１０７からの）操作入力に従って動作する。操作制御部１０５は、操作者によって指示された内容が、例えば映像特殊効果部１０１に対する指示である場合には、その指示内容を示すコマンドを、通信ネットワーク１１９を介して主制御部１０２に送信する。主制御部１０２は、操作制御部１０５からのコマンドを受信すると、そのコマンドに従って映像特殊効果部１０１を制御し、操作者が所望とする出力映像信号１１８が得られるようにする。主制御部１０２は、必要に応じて制御結果などの情報を通信ネットワーク１１９を介して操作制御部１０５に送信する。主制御部１０２は、また、必要に応じて、個々の操作部に特有の機能を実行するために必要とされる情報、例えば映像特殊効果部１０１の動作状態数値や設定状態などの情報を、通信ネットワーク１１９を介して、その情報を必要としている操作制御部１０５に送信する。個々の操作部は、主制御部１０２から送信された情報に基づいて、それぞれに特有の機能を実行する。
【００４７】
次に、個々の操作部に特有の機能を用いた動作について説明する。
【００４８】
［第１の操作部１０Ａに関する動作］
まず、第１の操作部１０Ａにおいて、表示要素格納部１０８に格納された表示要素データを用いて入力映像信号１１７に関連する情報を表示する機能について説明する。
【００４９】
図４（Ａ）〜図４（Ｃ）は、表示要素格納部１０８における表示要素データの格納方法の例を示している。図４（Ａ）は、表示要素データとして固定長の文字列を格納している例である。この例では、表示要素格納部１０８は、１つの格納領域に、例えば最大８個の文字で構成される固定長の文字列を格納している。例えば、０番の格納領域には“Black”という文字列が格納され、１番の格納領域には“Aux”、２番の格納領域には“Video1”という文字列が格納されている。各格納領域に格納された表示要素データは、格納領域の配列を示すオフセット量を指定することにより参照できる。従ってこの場合、リンク情報保持部１０９は、図示は省略するが、各識別子（番号）に対応するオフセット量の情報をリンク情報として保持していれば良い。例えば、入力映像信号１１７の識別子が「０」から始まる番号で表されているとすれば、リンク情報保持部１０９は、例えば入力映像信号の１番と表示要素格納部１０８の格納領域のオフセット量“１”とを関連付けた情報を保持していれば良い。これにより、１番の入力映像信号と“Aux”の文字列とが関連付けされる。
【００５０】
図４（Ｂ）は、表示要素格納部１０８に、可変長の文字列を表示要素データとして格納している例である。表示要素格納部１０８は、各文字列を“null”文字（値０）で区切って格納している。表示要素格納部１０８に格納された各文字列は、例えば各文字列の先頭のアドレスを指定することにより特定することができる。この場合、リンク情報保持部１０９は、識別子に対応する文字列へのポインタの情報をリンク情報として保持していれば良い。図４（Ｂ）の例では、リンク情報保持部１０９の０番のアドレス（入力映像信号の０番を示す）が、ポインタによって“Black”の文字列の先頭アドレスにリンク（関連付け）され、１番のアドレス（入力映像信号の１番を示す）が、ポインタによって“Aux”の文字列の先頭アドレスにリンクされている。なお、図４（Ｂ）では、リンク情報保持部１０９のメモリアドレスの配列順（ポインタの順番）と、そのリンク先の表示要素格納部１０８における表示要素データの順番とを一致させている。しかしながら、ここではポインタによる参照方式を用いているので、ポインタのリンク先（表示要素格納部１０８）における表示要素データの順番とポインタ自身の順番とが異なっていても良い。
【００５１】
図４（Ｃ）は、表示要素格納部１０８に、イメージデータ（例えばビットマップ画像）を表示要素として格納している例である。イメージデータのデータ形式としては、具体的にはTIFF（Tagged Image File Format）などのイメージ形式を使用することが可能である。図では、イメージデータをイメージＡ，イメージＢ，．．．と記している。表示要素格納部１０８は、イメージデータと共に、それぞれのイメージデータのデータサイズの情報を保持することにより、データサイズの異なる複数のイメージデータを連続的に格納している。この場合、リンク情報保持部１０９は、図４（Ｂ）の例と同様に、識別子に対応するイメージデータへのポインタの情報をリンク情報として保持していれば良い。
【００５２】
なお、図４（Ａ）〜図４（Ｃ）では、表示要素として、文字列とイメージデータのいずれか一方のみを格納する例について説明したが、文字列とイメージデータの両方を格納し、１つの入力映像信号に対して文字列とイメージデータの両方を関連付けするようにしても良い。この場合、表示要素格納部１０８において、文字列とイメージデータの両方を連続した記憶領域に格納しても良いし、または文字列とイメージデータとを別々の記憶領域に格納しても良い。文字列とイメージデータとを別々の記憶領域に格納する場合には、例えば、文字列用とイメージデータ用とで、別々のリンク情報保持部を設けると良い。
【００５３】
図５（Ａ）〜図５（Ｃ）は、表示要素格納部１０８に格納された表示要素データの実際の表示例を示している。図５（Ａ）は、表示要素データとして文字列３２Ａ（“Video1”）を表示した例である。図５（Ａ）は、図４（Ａ），（Ｂ）に示した表示要素データを用いた表示例に対応する。図５（Ｂ）は、表示要素データとしてイメージデータを用いた表示例である。図５（Ｂ）は、図４（Ｃ）に示した表示要素データを用いた表示例に対応する。画像３２Ｂは、映像特殊効果部１０１に入力されている入力映像信号１１７そのものを表示したわけではなく、あくまで、入力映像信号１１７の番号に関連付けされ、表示要素格納部１０８に格納されたイメージデータによる画像（通常は静止画像）である。図５（Ｂ）に示した画像３２Ｂは、撮影車両を模したものとなっているが、これは、現在、映像特殊効果部１０１で選択されている入力映像信号１１７が、例えば、撮影車両から送信された映像であることを示している。
【００５４】
図５（Ｃ）は、表示要素データとして、文字列とイメージデータとの両方を用いた表示例である。図５（Ｃ）に示した文字列３２Ｄの表示は、現在映像特殊効果部１０１で選択されている入力映像信号１１７が、例えば、“Ａ山山頂”という「場所」において、“山田太郎”という名のカメラマンの「カメラ」により撮影された映像であることを示している。画像３２Ｃは、撮影場所の山の映像を示している。なお、図５（Ｃ）のように、表示要素データとして複数の文字列を表示する場合には、表示要素格納部１０８に複数の文字列を格納しておく必要がある。この場合、表示要素格納部１０８に、例えば、「場所」の情報用の文字列を格納する領域と「カメラ」の情報用の文字列を格納する領域とを別々に設け、これらの領域に、“Ａ山山頂”、“山田太郎”という文字列をそれぞれ格納しておけば良い。または、“場所：Ａ山山頂￥ｎカメラ：山田太郎”のようにして、１つの文字列によって複数の文字列を表し、それを１つの格納領域に格納するようにしても良い。
【００５５】
なお、表示要素データを表示する際には、図５（Ａ）〜図５（Ｃ）において符号３１を付して示したように、表示されているものが出力映像信号１１８に含まれているデータであることを示すために、例えば「送出信号」という文字列を表示することが望ましい。
【００５６】
図６は、第１の操作部１０Ａに特有の表示（例えば図５（Ａ）〜図５（Ｃ））を行うために必要とされる、表示要素格納部１０８に対する表示要素データの設定処理およびリンク情報保持部１０９に対するリンク情報の設定処理に関する処理動作を示している。第１の操作部１０Ａにおいて入力映像信号１１７に関連する情報を表示する機能を利用するためには、以下で説明するような表示要素データの作成とリンク情報の設定処理をあらかじめ行っておく必要がある。操作制御部１０５ａは、文字列やイメージデータなどの表示要素データを表示要素格納部１０８に格納する（ステップＳ１４１）。このとき、操作制御部１０５ａは、あらかじめ用意されたデータを外部から取り込み、それを表示要素データとして使用する。または、第１の操作部１０Ａにおいて内部的に作成された表示要素データを使用しても良い。表示要素データの作成や取り込みは、データ作成用のソフトウェアやデータ取り込み用のフロッピーディスク装置などの既知の技術・方法を使用することで実現可能である。
【００５７】
次に、操作制御部１０５ａは、表示要素格納部１０８に格納した表示要素データとその表示要素データに対してリンクさせたい入力映像信号の番号との対応関係を示すリンク情報を作成し、そのリンク情報をリンク情報保持部１０９に保持する（ステップＳ１４２）。このとき、表示要素データに対応させる入力映像信号の番号の具体的な指示は、入力部１０７ａを用いて操作者により行われる。操作制御部１０５ａは、すべての入力映像信号（の番号）に対する設定が終了していない場合（ステップＳ１４３；Ｎ）には、ステップＳ１４１に戻り、すべての入力映像信号に対する設定が終了するまで（ステップＳ１４３；Ｙ）、上述の表示要素の設定処理を繰り返す。以上の処理により、すべての入力映像信号に関して、表示要素データの設定処理およびリンク情報の設定処理を行うことができる。
【００５８】
図７は、主制御部１０２による識別子の送信処理の動作を説明するためのものである。主制御部１０２は、例えば、出力映像信号１１８に含まれる入力映像信号１１７が変更されたとき、または本システムにおいて映像データの入出力動作が開始されたときに、随時、識別子の送信処理を行う。この場合、まず、主制御部１０２は、出力映像信号１１８に含まれる入力映像信号１１７の番号（識別子）の情報を動作情報生成部１０３から取得する（ステップＳ１２１）。次に、主制御部１０２は、取得した番号の情報を通信ネットワークを介して操作制御部１０５ａに送信する（ステップＳ１２２）。なお、後述するように、例えば第１の操作部１０Ａと同様の機能を持った操作部が複数ある場合には、主制御部１０２は、すべての操作部の操作制御部に対して、取得した番号の情報を同様に送信する。以上の処理により、操作制御部１０５ａは、出力映像信号１１８に含まれる入力映像信号１１７の番号の情報を随時取得することができる。
【００５９】
図８は、表示部１０６ａに表示要素を表示させるときに行われる、操作制御部１０５ａの処理動作を示している。操作制御部１０５ａは、映像信号特殊効果部１０１において選択されている入力映像信号１１７の番号（出力映像信号１１８に含まれている入力映像信号１１７の番号（識別子））の情報を、主制御部１０２から受信する（ステップＳ１５１）。次に、操作制御部１０５ａは、リンク情報保持部１０９が保持しているリンク情報を参照して、受信した番号に対応する表示要素のデータを特定する（ステップＳ１５２）。次に、操作制御部１０５ａは、特定した表示要素データを表示要素格納部１０８から取得し、取得した表示要素データを、図５（Ａ）〜図５（Ｃ）に示したように表示部１０６ａに表示させる（ステップＳ１５３）。次に、操作制御部１０５ａは、主制御部１０２からのあらたな番号の受信（ステップＳ１５１）に備え、受信待ち状態に入る（ステップＳ１５４）。以上の処理により、出力映像信号１１８に含まれている入力映像信号１１７が変更されたとしても、それに伴い、表示部１０６ａに表示させる表示要素データも変更され、常に適切な表示要素データを表示させることができる。
【００６０】
以上のようにして、常に、その時点で選択されている（出力映像信号１１８に含まれる）入力映像信号１１７に関連する表示要素を、操作者に対して理解しやすい形態で表示することができる。操作者は、表示部１０６ａに表示された表示要素により、映像特殊効果部１０１の動作状況を容易に把握することができる。これにより、例えば、出力映像信号１１８を見ただけでは出力映像信号１１８に含まれている信号源を判別しがたい映像の場合であっても、信号源の特定を容易に行うことができる。
【００６１】
なお、以上の動作説明では、説明の簡略化を図るために、選択されている入力映像信号１１７が１つであるものとして説明したが、例えば合成を伴う映像特殊効果が行われることにより、出力映像信号１１８に入力映像信号１１７が複数含まれている場合であっても、各構成要素の基本的な動作は同じである。この場合には、例えば、表示部１０６ａに、図５（Ａ）〜図５（Ｃ）に示したような表示を行うための表示領域を複数設けることで、複数の入力映像信号１１７の情報を一度に表示することができる。この場合、動作情報生成部１０３からは、複数の番号（識別子）の情報が主制御部１０２に供給され、その情報が主制御部１０２から操作制御部１０５ａに送信される。操作制御部１０５ａは、図８で示した処理と同様に、リンク情報を参照して、受信した複数の番号に対応する複数の表示要素のデータを特定し、特定した複数の表示要素を表示部１０６ａに表示させる。
【００６２】
また、以上の動作説明では、選択されている入力映像信号１１７に関する情報のみを表示する場合について説明したが、操作者の入力に応じて、映像特殊効果部１０１の動作に関わらず、任意の入力映像信号に対応する表示要素を表示するような付加機能を設けることも可能である。これにより、例えば、すべての入力映像信号に関する複数の表示要素を同時に並べて表示することも可能となる。この場合、操作制御部１０５ａは、リンク情報保持部１０９に保持されているリンク情報に基づいて、すべての入力映像信号に関する表示要素を表示要素格納部１０８から取得し、取得したすべての表示要素を表示部１０６ａに表示させる。このような付加機能により、操作者は、表示部１０６ａに表示されたすべての表示要素を見て、事前にすべての入力映像信号に関する情報を得ることができ、映像特殊効果部１０１に選択させる次の入力映像信号を決める際の参考にすることができる。この場合にも、入力映像信号を選択して切り替えた後は、通常の機能により、選択された入力映像信号に対応する表示要素が表示部１０６ａに表示される。これにより、操作者は、目的通りの入力映像信号が選択されたことを容易に確認することができる。
【００６３】
さらに、ＧＵＩ（Graphical User Interface）環境により、表示部１０６ａの画面上に表示されている複数の表示要素の中から、操作者がマウスなどにより任意のものを選択し、その選択情報を入力映像信号の選択情報として主制御部１０２に送るような構成にすることも可能である。主制御部１０２は、ＧＵＩ環境により選択された入力映像信号の情報に基づいて、映像特殊効果部１０１を制御し、映像特殊効果部１０１に入力映像信号の切り替えを行わせる。これにより、操作者は、入力映像信号の選択を容易に行うことができる。
【００６４】
なお、以上では、出力映像信号１１８が１つのみであるとして説明したが、本発明は、２つ以上の出力映像信号を出力するシステムに対しても適用可能である。出力映像信号が複数ある場合には、表示部１０６ａの表示領域を複数に区切って出力映像信号の数に対応した複数の表示領域を作り、各表示領域にそれぞれ異なる出力映像信号の情報を表示するようにすれば良い。または、マルチウィンドウシステムを用いて表示部１０６ａに、出力映像信号の数に対応した複数のウィンドウ（表示窓）を表示し、そのウィンドウ内にそれぞれ異なる出力映像信号の情報を表示するようにすれば良い。または、表示部１０６ａ自体を出力映像信号の数に対応して複数設けて、各表示部に異なる出力映像信号の情報を表示するようにしても良い。
【００６５】
＜効果表現格納部１１０を用いた機能＞
次に、第１の操作部１０Ａにおいて、効果表現格納部１１０に格納された表示データに基づいて、映像特殊効果部１０１の動作情報を表示部１０６ａに表示する機能について説明する。
【００６６】
図９は、効果表現格納部１１０における表示データの格納状態とリンク情報保持部１１１におけるデータのリンク状態とを示している。効果表現格納部１１０は、映像特殊効果部１０１の動作情報を表示するために利用される効果表現用の表示データ（データＡ，データＢ，データＣ，．．．）を、映像特殊効果の種類ごとに、例えば連続的に記憶している。リンク情報保持部１１１は、効果表現格納部１１０に格納された映像特殊効果の種類に対応する各データへのポインタの情報を、リンク情報として保持している。映像特殊効果の種類は、映像特殊効果の種類ごとに固有の番号を割り振り、その番号により種類を特定できるようにしている。図９の例では、リンク情報保持部１１１の０番のアドレス（０番の映像特殊効果の種類を示す）が、ポインタによって効果表現格納部１１０の“データＡ”の格納領域にリンクされ、次に、１番のアドレス（１番の映像特殊効果の種類を示す）が、ポインタによって“データＢ”の格納領域に順次リンクされている。このようなデータ構造により、操作制御部１０５ａが、映像特殊効果の種類を番号で指定すると、その番号に対応する効果表現格納部１１０中の表示データが、リンク情報保持部１１１のポインタで特定され、取得できる。なお、図９では、リンク情報保持部１１１のポインタの順番とそのリンク先の効果表現格納部１１０における表示データの順番とを一致させている。しかしながら、ここではポインタによる参照方式を用いているので、ポインタのリンク先（効果表現格納部１１０）における表示データの順番とポインタ自身の順番とが異なっていても良い。
【００６７】
なお、映像特殊効果部１０１が実行可能な映像特殊効果の種類は、映像特殊効果部１０１の性能により決定されるので、システム設置時には確定している。従って、通常、映像特殊効果の種類が、システムの動作中に変更されることはない。従って、効果表現格納部１１０とリンク情報保持部１１１とに記憶する内容は、例えばシステムの設置時に読み出し専用メモリに書き込んで、あらかじめシステムに組み込んでしまえば良い。
【００６８】
図１０（Ａ）〜図１０（Ｅ）は、映像特殊効果部１０１によって施される「ワイプ」と呼ばれる映像特殊効果を模式的に示している。ワイプは、映像の切り替え処理に用いられる特殊効果である。より具体的には、ワイプは、映像の切り替えを瞬間的に行わずに、指定の時間をかけて画面上を直線などで２分するようにして、徐々に新しい映像に切り替えて表示していくような特殊効果である。例えば図１０（Ａ）に示したように、２つの映像Ｖ１，Ｖ２を用いて切り替えを行う場合について説明する。まず、第１の映像Ｖ１のみが表示されているものとする（図１０（Ｂ））。この状態から、画面全体の表示領域を直線状の分割線９１によって例えば斜めに２分割し、この分割線９１を画面左上から右下に向かって徐々に移動させていく。このとき、分割することにより画面左上方向にできた表示領域に第２の映像Ｖ２を表示し、画面右下方向にできた表示領域に第１の映像Ｖ１を表示する。これにより、分割線９１の移動に伴い、画面左上から右下に向かって徐々に第１の映像Ｖ１から第２の映像Ｖ２へと映像の切り替えが行われる効果が得られる（図１０（Ｃ），（Ｄ））。最終的には、第２の映像Ｖ２のみが表示される（図１０（Ｅ））。
【００６９】
第１の操作部１０Ａは、このようなワイプによる特殊効果を行う場合において、ワイプに関する動作状態数値を得ることで、映像特殊効果部１０１の動作の状態を把握できる。ワイプに関連する動作状態数値としては、例えば、映像の切り替え時間全体に対する切り替え動作の経過時間や、切り替え時間全体に対する切り替え動作の経過時間の比率をパーセント表記で表したものなどが考えられる。また、２つの映像が画面上で占める割合の比（長さの比あるいは面積比。一般に、画面構成比または映像比などと呼ばれる。）に関する情報なども、動作状態数値となり得る。第１の操作部１０Ａは、このような動作状態数値に基づく情報を、効果表現格納部１１０に格納された表示データを利用して理解しやすい形態で表示する。これにより、操作者が容易に映像特殊効果部１０１の動作を把握できる環境を提供する。
【００７０】
図１１は、映像特殊効果として図１０に示したワイプによる切り替え処理が行われている場合に表示部１０６ａに表示される動作情報の表示例を示している。この表示画面は、複数の表示領域６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｃを有している。この表示画面には、映像特殊効果部１０１からの出力映像信号１１８に関する表示であることを示すために、「送出信号」という文字列６６が表示されている。表示領域６０Ａには、切り替え前の入力映像信号の情報（例えば、撮影場所やカメラマンの情報など）が、例えば文字列６１により表示される。表示領域６０Ｃには、切り替え後の入力映像信号の情報が、例えば文字列６２により表示される。文字列６１，６２は、操作制御部１０５ａが、主制御部１０２から受信した入力映像信号の番号の情報に基づいて、リンク情報保持部１０９のリンク情報を参照することにより特定した、表示要素格納部１０８内の文字列のデータである。
【００７１】
表示領域６０Ｂには、切り替え動作に特有の動作情報が表示される。表示領域６０Ｂにおいて、画像６３は、特殊効果の種類（ここではワイプ）を示している。画像６３は、例えばビットマップ画像などのイメージデータによる静止画像である。画像６３に関するイメージデータは、あらかじめ効果表現格納部１１０に格納されている。画像６３は、操作制御部１０５ａが、主制御部１０２から受信した特殊効果の種類の情報に基づいて、リンク情報保持部１１１のリンク情報を参照することにより特定される。表示領域６０Ｂにおいて、符号６４，６５で示した表示画像は、切り替え動作の進行状況の情報、より具体的には、切り替え時間全体に対する切り替え動作の経過時間の比率の情報を示している。表示画像６４は、経過時間の比率をパーセント表記による数値で示した例である。表示画像６５は、経過時間の比率を、帯グラフ状の図形で示した例である。表示画像６４，６５は、操作制御部１０５ａが、主制御部１０２から受信した動作状態数値の情報に基づいて、リンク情報保持部１１１のリンク情報を参照することにより特定されたデータに基づいて表示される。表示画像６４，６５の表示内容は、主制御部１０２から送信された動作状態数値に基づいて、切り替え処理が終了するまで、随時更新される。
【００７２】
図１２は、切り替え処理が行われている場合に表示部１０６ａに表示される動作情報の他の表示例を示している。この表示画面は、図１１の表示画面と同様に、複数の表示領域７０Ａ，７０Ｂ，７０Ｃを有している。表示領域７０Ａは、図１１の表示領域６０Ａに対応する領域であり、切り替え前の入力映像信号の情報が表示されている。図１１では、入力映像信号の情報を文字列６１のみにより表示していたが、図１２では、入力映像信号の情報を、図５（Ｃ）の表示例と同様に、文字列７１と画像７２とによって表示している。画像７２は、映像特殊効果部１０１に入力されている入力映像信号そのものを表示したものではなく、あくまで、入力映像信号の番号に関連付けされ、表示要素格納部１０８に格納されたイメージデータによる画像である。表示領域７０Ｃは、図１１の表示領域６０Ｃに対応する領域であり、切り替え後の入力映像信号の情報が表示されている。表示領域７０Ｃには、表示領域７０Ａと同様に、入力映像信号の情報が、文字列７３と画像７４とによって表示されている。
【００７３】
表示領域７０Ｂは、図１１の表示領域６０Ｂに対応する領域であり、切り替え動作に特有の情報が表示されている。表示領域７０Ｂにおいて、画像７５は、特殊効果の種類を示している。画像７５は、例えばビットマップ画像などのイメージデータによる静止画像である。画像７５から、特殊効果の種類が、画面の真ん中から映像が徐々に切り替わっていくような処理であることが分かる。
【００７４】
表示領域７０Ｂにおいて、符号７６〜７９で示した表示画像は、切り替え動作の進行状況の情報を示している。表示画像７６は、切り替え中の２つの入力映像信号の画面構成比の情報を、帯グラフ状の図形で示した例である。ここで、第１の映像Ｖ１から第２の映像Ｖ２へと画像を切り替えているものとすると、表示画像７６における左側の領域７６Ａは、第１の映像Ｖ１（切り替えられていく入力映像信号）が占める画面の割合を示し、右側の領域７６Ｂは、第２の映像Ｖ２（切り替え入力映像信号）が占める画面の割合を示している。領域７６Ａ，７６Ｂは、互いの領域を一目で区別できるような表示にしておくことが望ましく、例えば表示色が異なっている（図ではハッチングパターンを変えて区別している）。表示画像７６で示した画面構成比は、面積比ではなく長さの比（切り替えの進行度合い）で表している。表示画像７７は、切り替え時間全体に対する切り替え動作の経過時間の比率の情報を、帯グラフ状の図形によりパーセント表記した例である。表示画像７８，７９は、経過時間の情報を、数値で表示した例である。表示画像７８が、切り替え動作開始からの経過時間（図では５．０秒）を示し、表示画像７９が、切り替えに要する時間全体の情報（図では２０．０秒）を示している。
【００７５】
ところで、表示領域７０Ｂで表示される画面構成比の値と経過時間比の値とは必ずしも一致しない。以下、図１３（Ａ），（Ｂ）を参照して、そのことについて説明する。図１３（Ａ），（Ｂ）に示したグラフは、２つの入力映像（図では入力１，２）が占める割合（画面構成比）の時間的な変化を示しており、横軸は時間（経過時間（比））、縦軸は画面構成比となっている。図１３（Ａ）では、経過時間と画面構成比の関係は直線的な比例関係にあり、時間的な変化の割合と画面構成比の変化の割合（パーセント）は一致する。しかしながら、図１３（Ｂ）に示した経過をたどる特殊効果の場合、時間的な変化の割合と画面構成比の変化の割合は一致しない。図１３（Ｂ）では、画面構成比（画面全体に対して入力映像２が占める割合）は、時間ｔ１において一度７５％付近（図のＲ１）まで増加した後、時間ｔ２において２５％付近（図のＲ２）まで減少し、その後、１００％に達して切り替えが完了している。すなわち、図１３（Ｂ）に示した切り替え動作は、出力映像を見ると、２つの映像の境界線が画面上で行ったり来たりしてから切り替わるように見える。このような切り替え動作は、切り替え動作を途中で変更し、他の切り替え動作を行わせるようなものであるともいえる。このような切り替え動作は、例えば、あらかじめ主制御部１０２に、それぞれ異なる切り替え動作を示す複数の制御コマンドの連続（配列）を記憶（プログラム）させておき、その記憶に従って映像特殊効果部１０１を動作させることで実現することができる。
【００７６】
図１２の表示画像７６〜７９は、図１３（Ｂ）に示した２５％付近の時間ｔ１における切り替え状態に対応している。すなわち、経過時間は切り替えに要する時間全体の２５％であるが、画面構成比は７５％となっている。このように経過時間と画面構成比との両方を表示することにより、画面構成比と経過時間比とが比例関係にない場合であっても、両者の関係を的確に知ることができる。なお、従来では、このような切り替え動作の情報を、出力映像信号１１８をモニタするモニタ装置（図示せず）の画面（ビデオ・ピクチャ・モニタ）を見て確認していた。しかしながら、例えば切り替え対象となる映像の内容が、画面全体に渡って暗い映像である場合などは、モニタを見ても切り替え動作の詳細がわかりにくい場合があった。本実施の形態では、図１２のような表示を行うことにより、映像の内容に関わらず、操作者に認識しやすい形式で情報を提供することができる。
【００７７】
なお、図１２では、特殊効果の種類を静止画像７５によって表示するようにしたが、より好適には、アニメーション風の動画像表示を行い、画面構成比の変化に連動した表示にすることが望ましい。これにより、操作者に対して動作状態をより認識しやすい形態で表示できる。
【００７８】
図１４（Ａ）〜図１４（Ｅ）は、動画像により切り替え動作の状態を表示した例を示しており、これらは、時間的には、図１４（Ａ）から図１４（Ｅ）へと順に表示される。図では、画面の真ん中から、徐々に新しい映像に替わっていくような切り替え動作をアニメーション風（動画的）に表現した例である。すなわち、図に示したように、最初は、新しい映像が“現れる”位置を十字状の画像８１で示し（図１４（Ａ））、次に、十字状の画像８１で示した位置に、新しい映像を示す矩形画像８２を表示する（図１４（Ｂ））。そして、矩形画像８２を徐々に大きく表示していき（図１４（Ｃ），（Ｄ））、最後に全画面が矩形画像８２に置き替わる（図１４（Ｅ））。なお、図では、矩形画像８２が、ハッチングパターンによって塗りつぶされて表されているが、実際には例えば単色に塗りつぶしたベタな映像で表されている。
【００７９】
第１の操作部１０Ａでは、図１４（Ａ）〜図１４（Ｅ）で示した表示を、画面構成比の変化に合わせて、その表示状態を適宜変化させつつ連続的に表示することにより、その時点の動作状態を的確に表現できる。すなわち、図で示した動画像を行うための映像が、１１枚の静止画像で構成されているとすれば、新しい映像の画面構成比が０％のときに１枚目、１００％のときに１１枚目を表示する。また、中間段階の切り替え状態では、その切り替え状態に近い表示となるように、例えば、画面構成比Ｒ％に対して、「［｛R/(11-1)｝を四捨五入した値］枚目」を表示する。
【００８０】
また、上述のようにあらかじめ用意された静止画像を連続表示して動画表示を行う方式ではなく、ベクター情報にパラメタを与えた描画方式により、動画表示を行う方法も考えられる。この場合には、画面構成比を描画用のパラメタとして与えるように用意すれば良い。すなわち、例えば、図１４（Ａ）に示したようにｘｙ軸をとり、ｘを０からｔ、ｙを０からｕまで変化させることにより任意の画面位置を表すものとし、パラメタとして画面構成比Ｒを与えた次の式（１），（２）で規定される領域を、矩形画像８２として描画する。矩形画像８２の内部領域は、ハッチング（塗りつぶし）表示する。この場合、効果表現格納部１１０に、式（１），（２）に関する情報をあらかじめ格納しておく。なお、式（１），（２）において、「*」は乗算を、「/」は除算を示す。画面構成比Ｒは面積比ではなく（例えばｘ軸方向の）長さの比としている。
【００８１】
(t/2)-(t/2)*(R/100) ≦ x ≦ (t/2)+(t/2)*(R/100)  ……（１）
(u/2)-(u/2)*(R/100) ≦ y ≦ (u/2)+(u/2)*(R/100)  ……（２）
【００８２】
式（１），（２）を用いた描画を、画面構成比Ｒの値が更新されるたびに（または一定時間間隔で）繰り返すことにより、映像の切り替え状態に応じたアニメーション風の表示を実現できる。なお、最初に表示する図１４（Ａ）に示した画面における十字状の画像８１については、矩形画像８２とは別に用意された、例えばビットマップ形式のイメージデータによる表示を行う。以上のようなベクター情報を利用した描画は、図１４に示したものに限定されず、図１４とは異なる画面構成であっても実現可能である。
【００８３】
図１５〜図１７は、動作情報のさらに他の表示例を示している。図１５〜図１７の表示画像は、いずれも例えば図１２に示した表示画面における表示画像７５の表示位置に組み込まれるものである。図１５（Ａ）〜図１５（Ｄ）は、画面左上隅から映像の境界線が自身と垂直な方向に進行するようにして映像の切り替えが行われる映像特殊効果を表現した表示例である。時間的には、図１５（Ａ）から図１５（Ｄ）へと順に表示される。最初に表示される左上隅の十字状の画像９１（図１５（Ａ））は、次の映像信号による映像が画面に表示される位置を事前に示すものである。
【００８４】
図１６（Ａ）〜図１６（Ｄ）は、映像の境界線が画面の左下隅を中心として回転するようにして映像の切り替えが行われる映像特殊効果を表現した表示例である。時間的には、図１６（Ａ）から図１６（Ｄ）へと順に表示される。最初に表示される左下隅の小さい円状の画像９２（図１６（Ａ））は、その位置が映像の回転中心となることを事前に示すものであり、一方、左上隅の十字状の画像９１は、図１５（Ａ）の場合と同様に、次の映像信号による映像が画面に表示される位置を事前に示すものである。
【００８５】
図１７（Ａ）〜図１７（Ｄ）は、画面中央の水平線９３を初期状態とする２本の境界線９３Ａ，９３Ｂが回転するようにして、映像の切り替えが行われる映像特殊効果を表現した表示例である。時間的には、図１７（Ａ）から図１７（Ｄ）へと順に表示される。最初に表示される左端中央の小さい円状の画像９２（図１７（Ａ））は、その位置が映像の回転中心となることを事前に示すものであり、一方、右端中央の十字状の画像９１は、画面中央の水平線９３と合わせて、図１５（Ａ）の場合と同様に、次の映像信号による映像が画面に表示される位置を事前に示すものである。
【００８６】
なお、以上では静止画像による映像特殊効果の種類の表示（図１２の表示画像７５）と動画による動作状態の表示（図１４など）のどちらか一方のみを行うものとして説明したが、より好適には、これらの静止画像と動画像とを並べて同時に表示することが望ましい。
【００８７】
図１８（Ａ）〜図１８（Ｄ）は、動作情報を静止画像と動画像とを同時に表示して表現した例である。図に示した表示画像は、画面左上隅から矩形状に映像の切り替えが行われる映像特殊効果を表現した表示例であり、時間的には、図１８（Ａ）から図１８（Ｄ）へと順に表示されるものである。図１８（Ａ）〜図１８（Ｄ）のそれぞれにおいて、上側の画像９５は、静止画表示であり、下側の画像９６は、アニメーション風の動画像表示となっている。静止画像９５は、一表示で特殊効果の概要を示したものであり、図示したように、矩形画像に加えて、切り替え動作の進行方向を示す矢印９５Ａを表示することで、進行中の特殊効果の種類を明確に表現している。動画像９６は、図１４に示した動画と同様に、画面構成比の変化に合わせて、その表示状態を適宜変化させつつ連続的に表示することにより、その時点の動作状況を、分かりやすく表現したものである。すなわち、この動画像９６は、最初に、新しい映像が“現れる”位置に十字状の画像９６Ａを表示し（図１８（Ａ））、次に、切り替え動作の進行状況に合わせて、十字状の画像９６Ａで示した位置に、矩形画像９６Ｂを徐々に大きくしながら表示していく（図１８（Ｂ）〜図１８（Ｄ））ようなものである。このように静止画像と動画像とを組み合わせた表示を行うことにより、操作者は、映像特殊効果部１０１の切り替え動作をより認識しやすくなる。なお、静止画像と動画像とを表示する位置は、上下方向に限定されず、例えば左右方向に表示しても良い。
【００８８】
図１９（Ａ）〜図１９（Ｄ）は、図１８に示した表示例の変形例を示しており、時間的には、図１９（Ａ）から図１９（Ｄ）へと順に表示されるものである。図１８の表示例では、静止画像と動画像とを上下の領域に分けて表示していたが、図１９では、図１８に示した静止画像９５と動画像９６とを重ね合わせたような表示を行っている。図１９において、画像９７Ａが図１８の静止画像９５に対応し、画像９７Ｂが図１８の動画像９６に対応している。画像９７Ａと画像９７Ｂは、互いを区別できるような表示となっていることが望ましく、例えばそれぞれの表示色が異なっている（図ではハッチングパターンを変えて区別している）。このように図１９の例では、例えば多色の表示を行うことにより、２つの画像を重ね合わせても認識可能な表示とされている。このような表示方式によれば、図１８に示した表示画像に比べて小さい表示画像でありながら、ほぼ同じ情報量の動作情報を表現することができ、動作情報の表示に要する画面領域を節約することができる。
【００８９】
以上では、切り替え動作を例に挙げて動作状態数値の表示例について説明してきたが、第１の操作部１０Ａに表示可能な動作状態数値としては、切り替え動作のほかにも、種々のものがある。例えば、動作状態数値として、映像のはめ込み処理を行っている場合における、そのはめ込み映像の位置と大きさの値などがある。この映像のはめ込みによる特殊効果は、ピクチャ・イン・ピクチャとも呼ばれる。このような特殊効果では、はめ込まれる映像の位置と大きさとを、時間と共に変化させることもできる。このような特殊効果は、例えば、あらかじめ主制御部１０２に、複数の制御コマンドの連続（配列）を記憶させておき、その記憶に従って映像特殊効果部１０１を動作させることにより実現することができる。このような特殊効果の場合にも、切り替え動作の場合と同様に、特殊効果の経過時間比、および、はめ込まれる映像の位置や大きさの値などの動作状態を示す種々の値を、文字列による数値表示あるいは帯グラフ状のグラフィカル表示で表現すことが可能である。これにより、切り替え動作の場合と同様に、操作者に有益な動作情報を提供することができる。
【００９０】
そのほかに表示可能な動作状態数値としては、例えば映像信号の輝度信号部分を加工している場合における、その加工内容を示す各種の数値がある。輝度信の加工内容としては、例えば、輝度の上げ下げや階調数の変更などがある。さらに他の動作状態数値としては、輝度信号と同様に、映像信号の色信号部分の加工内容を示す各種の数値がある。さらにその他にも、動作状態数値としては、映像の縮小、拡大または回転などの特殊効果を施した場合における、種々のパラメタ値などがある。本実施の形態における動作状態数値の表示は、特に、数値が時間的に変化する映像特殊効果が行われている場合に有益である。また、このような動作状態数値の表示は、操作者の操作を助ける情報となる。例えば、本システムの運用形態として、映像に施す特殊効果をあらかじめ作成・用意した操作者と、特殊効果を実際に実行させる際に、その動作状態を監視している操作者とが異なる場合がある。このような場合には、従来の方法では、動作状態を監視している操作者は特殊効果の詳細をあまり把握することができないが、本実施の形態による動作状態の表示を行うことにより、操作者はその特殊効果に関する情報不足を補うことができる。
【００９１】
また、以上では、映像特殊効果部１０１から出力される最終の出力映像信号１１８に関する情報を、システム内の第１の操作部１０Ａに表示した場合を例に説明したが、出力映像信号１１８が、さらに別の処理装置（システム）への入力信号となる場合もある。このような場合にも、本実施の形態による情報表示を、別の処理装置において行うことで、その別の処理装置を利用する操作者への情報として利用することが可能である。
【００９２】
次に、以上で説明したような動作状態をグラフィカルに表示するための主制御部１０２と第１の操作部１０Ａとにおける処理動作について説明する。図２０は、主制御部１０２による動作状態数値の送信処理動作の流れを示している。図２０は、映像特殊効果部１０１において、ワイプなどの入力映像信号の切り替え処理を伴う映像特殊効果が行われる場合の送信処理の例である。主制御部１０２は、まず、動作情報生成部１０３から、切り替え動作開始時に実行する特殊効果の種類の情報と、切り替え後の入力映像信号（切り替えによりこれから新しく選択される入力映像信号）の番号の情報とを取得し、それらの情報を操作制御部１０５ａに送信する（ステップＳ１３１）。このとき、主制御部１０２は、必要に応じて、切り替えに要する時間などの情報も送信する。なお、切り替え前の入力映像信号（現在選択されている入力映像信号）の番号の情報は、切り替え動作開始よりも前に、既に操作制御部１０５ａに送信されている。
【００９３】
次に、主制御部１０２は、動作情報生成部１０３から、切り替え動作に関する映像比率や切り替え動作の進行時間（経過時間）などの動作状態数値の情報と現時点で選択されている入力映像信号の番号の情報とを取得し、それらの情報を操作制御部１０５ａに送信する（ステップＳ１３２）。次に、主制御部１０２は、動作情報生成部１０３から得た情報に基づいて、映像特殊効果部１０１における切り替え処理が終了したか否かを判断する（ステップＳ１３３）。切り替え処理が終了していないと判断した場合（ステップＳ１３３；Ｎ）、主制御部１０２は、一定時間の処理待ちを行い（ステップＳ１３４）、一定時間経過後、ステップＳ１３２の処理に戻る。切り替え処理が終了したと判断した場合（ステップＳ１３３；Ｙ）、主制御部１０２は、切り替え処理が終了したことを操作制御部１０５ａへ通知して（ステップＳ１３５）、動作状態数値の送信処理を終了する。
【００９４】
なお、ステップＳ１３４において一定時間の処理待ちを行うのは、通常、主制御部１０２を構成するマイクロコンピュータの動作速度（サイクル速度）が速く、単純に動作を繰り返すのみではその動作が早すぎるため、一定間隔をあけた動作を行うことが望ましいためである。処理待ち時間の計測は、例えば、主制御部１０２のマイクロコンピュータ内蔵のタイマを利用して行う。
【００９５】
次に、図２１の流れ図を参照して、図２０に示した主制御部１０２による送信処理動作に対応する、操作制御部１０５ａの処理動作について説明する。操作制御部１０５ａは、主制御部１０２から送信（図２０のステップＳ１３１）された、特殊効果の種類の情報と、切り替えにより新しく選択される入力映像信号の番号の情報とを受信する（ステップＳ１６１）。操作制御部１０５ａは、効果表現格納部１１０に格納された表示データの中から、受信した情報に対応した表示データを取得し、その表示データに基づいて、表示部１０６ａに切り替え動作の進行状況を示す表示（図１１などに示した表示）を開始する（ステップＳ１６２）。その後、操作制御部１０５ａは、主制御部１０２から送信された現時点における動作状態数値の情報を受信する。それと共に、操作制御部１０５ａは、効果表現格納部１１０から動作状態数値に対応する表示データ得て、表示部１０６ａの表示に反映させ（ステップＳ１６３）、その表示内容を動作状態数値に応じて随時更新する。次に、操作制御部１０５ａは、主制御部１０２から切り替え終了の通知を受信した場合（ステップＳ１６４；Ｙ）には、切り替えに関する表示を終了する（ステップＳ１６５）。主制御部１０２から切り替え終了の通知を受信していない場合（ステップＳ１６４；Ｎ）には、操作制御部１０５ａは、ステップＳ１６３の処理に戻る。
【００９６】
図２２は、図２０と図２１で示した処理に関する主制御部１０２と操作制御部１０５ａとの間の通信シーケンスを示している。図２２に示したように、切り替え動作の開始前には、現在選択されている切り替え前の入力映像信号の番号の情報が主制御部１０２から操作制御部１０５ａに送信される（ステップＳ１７１）。切り替え動作開始時には、実行する特殊効果の種類の情報と、切り替え後の入力映像信号の番号の情報とが主制御部１０２から操作制御部１０５ａに送信される（ステップＳ１７２）。このステップＳ１７２の処理は、図２０のステップＳ１３１および図２１のステップＳ１６１に対応する。切り替え動作の進行時には、映像比率や切り替え動作の進行時間などの動作状態数値の情報と現時点で選択されている入力映像信号の番号の情報とが、主制御部１０２から操作制御部１０５ａに、切り替え動作の終了時まで一定間隔で繰り返し送信される（ステップＳ１７３，Ｓ１７４）。このステップＳ１７３，Ｓ１７４の処理は、図２０のステップＳ１３２および図２１のステップＳ１６３に対応する。切り替え動作の終了時には、切り替え動作が終了したことを示すコマンドが、主制御部１０２から操作制御部１０５ａに送信される（ステップＳ１７５）。このステップＳ１７５の処理は、図２０のステップＳ１３５および図２１のステップＳ１６５に対応する。
【００９７】
［第１の操作部１０Ａの機能に関する変形例］
次に、上述した第１の操作部１０Ａの機能の変形例について説明する。上記実施の形態においては、１つの操作部１０Ａに表示要素格納部１０８とリンク情報保持部１０９を設け、１つの操作部１０Ａにのみ情報表示を行う例を示した。しかしながら本発明は、複数の操作部において、情報表示を行うことも可能である。複数の操作部（表示部）において情報表示を行うことにより、各操作部を利用する操作者および関係者（入力映像信号の作成作業をしている担当者など）が、その時点の出力映像信号の状態を容易に把握することが可能となり、状態に即した判断を行うことができ、作業をしやすくなる。なお、以下の変形例の説明は、表示要素格納部１０８とリンク情報保持部１０９とを利用した表示に関するものであるが、効果表現格納部１１０とリンク情報保持部１１１とを利用した動作状態の表示機能についても同様である。
【００９８】
＜変形例１＞
第１の変形例としては、複数の操作部のそれぞれにおいて、第１の操作部１０Ａの操作制御部１０５ａと同様の動作を行う。各操作部には、表示要素格納部１０８とリンク情報保持部１０９とを独自に設ける。表示要素データの格納とそのリンク情報の設定は、各操作部における操作制御部１０５が独自に行う。各操作部で使用する表示要素データの内容とそのリンク情報の設定は、同一内容にすることも異なる内容にすることも可能である。各操作部における操作制御部１０５は、各操作部に設けられた表示要素格納部１０８の表示要素データとリンク情報保持部１０９のリンク情報とを参照して、独自に表示要素データの表示を行う。本変形例によれば、複数の操作部のそれぞれにおいて、出力映像信号１１８に含まれる入力映像信号１１７の情報の表示を行うことができる。
【００９９】
＜変形例２＞
本変形例は、第１の変形例と同様に、各操作部に、表示要素格納部１０８とリンク情報保持部１０９とを独自に設けるようになっているが、表示要素データの格納とそのリンク情報の設定方法が異なっている。本変形例では、まず、１つの操作部において、図６に示した動作を行って、表示要素データの格納とそのリンク情報の設定を行う。その後、その操作部の操作制御部から、他のすべての操作部の操作制御部に対して、通信ネットワーク１１９を介して、リンク情報の設定内容などを送信する。受信した他の操作部の操作制御部は、受信内容を、各々の表示要素格納部１０８とリンク情報保持部１０９に格納する。
【０１００】
本変形例によれば、１つの操作部において表示要素データの格納とそのリンク情報の設定を行った後、その設定内容を、他のすべての操作部に対して一度に送信するようにしたので、すべての操作部における設定内容を、容易に同じ状態に保つことができる。従って、すべての操作部における表示内容を、容易に同じ状態に保つことができる。
【０１０１】
＜変形例３＞
上記第１および第２の変形例では、複数の操作部のそれぞれに、表示要素格納部１０８とリンク情報保持部１０９とを設けるようにした。本変形例では、表示要素格納部１０８とリンク情報保持部１０９とを、通信ネットワーク１１９上または通信ネットワークを介してアクセス可能な１カ所にのみ配置し、各操作部は、ネットワーク経由でその情報を参照する構成となっている。すなわち、表示要素格納部１０８とリンク情報保持部１０９とを一種の「サーバ」として設置し、各操作部は「クライアント」としてサーバを利用する形態である。このようなサーバを設置する方法には、いくつかの形態が考えられる。
【０１０２】
（変形例3-1）
まず、本変形例の第１の例について説明する。本変形例は、１つの操作部内にのみ表示要素格納部１０８とリンク情報保持部１０９とを設け、その操作部に、サーバ（以下、サーバ操作部という。）の機能を持たせたものである。表示要素格納部１０８における表示要素データの格納処理とリンク情報保持部１０９におけるリンク情報の設定処理（図６）は、サーバ操作部において行う。その他の操作部における操作制御部は、主制御部１０２から入力映像信号の番号の情報を受信すると、サーバ操作部にその番号による問い合わせを行う。サーバ操作部は、他の操作部からの問い合わせを受けると、問い合わせられた入力映像信号の番号に対応する表示要素のデータを検索し、問い合わせ元の操作部に返信する。サーバ操作部からの返信を受けた操作部は、返信された表示要素のデータを表示部に表示する。
【０１０３】
（変形例3-2）
次に、本変形例の第２の例について説明する。本変形例は、表示要素格納部１０８とリンク情報保持部１０９とを、操作部１０の操作制御部１０５ではなく主制御部１０２に接続して設けたものである。本変形例では、表示要素格納部１０８における表示要素データの格納処理とリンク情報保持部１０９におけるリンク情報の設定処理を、操作部１０（の操作制御部１０５）からの指示に基づいて行う。主制御部１０２は、通信ネットワーク１１９を介して操作制御部１０５の指示を受け、表示要素格納部１０８とリンク情報保持部１０９とにおける設定処理を行う。主制御部１０２は、出力映像信号１１８に含まれる入力映像信号１１７の番号の情報を動作情報生成部１０３から取得すると、取得した番号の情報を操作制御部１０５に送信する。主制御部１０２は、また、表示要素格納部１０８とリンク情報保持部１０９とを参照して、動作情報生成部１０３から取得した番号の情報に対応する表示要素データを取得する。主制御部１０２は、取得した表示要素データを、通信ネットワーク１１９経由で、すべての操作制御部１０５に送信する。この結果、すべての操作部で同じ表示要素データを得て、表示内容を同一にすることができる。
【０１０４】
（変形例3-3）
次に、本変形例の第３の例について説明する。本変形例は、操作部１０や主制御部１０２とは独立して、別途、通信ネットワーク１１９上にサーバ機器を配置し、そのサーバ機器内に表示要素格納部１０８とリンク情報保持部１０９とを設けたものである。表示要素格納部１０８における表示要素データの格納処理とリンク情報保持部１０９におけるリンク情報の設定処理は、通信ネットワーク経由で、操作部１０（の操作制御部１０５）からの指示に基づいて行う。各操作部の操作制御部１０５は、主制御部１０２から入力映像信号の番号の情報を受信すると、サーバ機器にその番号による問い合わせを行う。サーバ機器は、操作部からの問い合わせを受けると、問い合わせられた番号に対応する表示要素のデータを検索し、問い合わせ元の操作部に返信する。サーバ機器からの返信を受けた操作部は、返信された表示要素のデータを表示部に表示する。
【０１０５】
なお、本変形例のさらなる変形例として、表示要素格納部１０８のみをサーバ機器内に設け、リンク情報保持部１０９については各操作部に設けるような構成も考えられる。サーバ機器は、複数設けても良い。この変形例では、リンク情報保持部１０９におけるリンク情報の設定に、ネットワーク経由でサーバの資源を特定できるような記述方式を使用することで、サーバ機器内の表示要素データを各操作部から特定できるようにする。ここで、サーバの資源を特定するための記述方式としては、例えば、インターネットなどで利用されているＵＲＬ（Uniform Resource Locator）などがある。
【０１０６】
以上説明したように、本変形例（変形例3-1〜3-3）によれば、表示要素格納部１０８とリンク情報保持部１０９とを一種のサーバとして設け、各操作部はそのサーバを通信ネットワーク１１９を介して利用するようにしたので、各操作部で同一の情報を取得して、同一の表示を行うことができる。
【０１０７】
以上のように、ネットワーク上に表示要素格納部１０８とリンク情報保持部１０９とをサーバとして配置した構成は多数考えられる。なお、上記した各変形例とは異なる構成であっても、本発明は実施可能である。
【０１０８】
［第２の操作部１０Ｂに関する動作］
次に、第２の操作部１０Ｂに特有の機能を用いた動作について説明する。図２３（Ａ）〜図２３（Ｃ）は、キー信号２１２を用いて特殊効果が施された出力映像の例を示している。図２３（Ａ）は、３番目の入力映像信号Ｓ３によって表される、２人の人物が映った映像Ｖ３の下部に、１番目のキー信号Ｋ１によって表される文字列を合成して表示した例である。また、図２３（Ｂ）は、５番目の入力映像信号Ｓ５によって表される、２つの山が映った映像Ｖ５の下部に、２番目のキー信号Ｋ２によって表される文字列を合成して表示した例である。図２３（Ｃ）は、図２３（Ａ）と同じ種類の信号Ｓ１，Ｋ１を用いて、同じ種類の特殊効果を施したものであるが、図２３（Ａ）とは表示時刻が異なるために、３番目の映像Ｖ３の表示内容が変化していることを示している。なお、実際には、入力映像信号のみならず、キー信号も時間経過によって変化する場合があるが、図２３（Ｃ）では、キー信号が時間経過に関わらず同一の文字列を表す場合の表示例を示している。
【０１０９】
ここで、映像の表示を、図２３（Ａ）の状態から図２３（Ｂ）の状態を経て、図２３（Ｃ）の状態へと変化させる場合について考察する。この場合、図２３（Ｂ）の状態から図２３（Ｃ）の状態へと映像の表示を変化させるためには、以前に実施した図２３（Ａ）の表示を行うための映像特殊効果部１０１の設定を記憶しておき、その記憶した設定に基づく特殊効果を再度実行させれば良い。このように、一度行った特殊効果を再度実行させるような目的で、主設定記憶部１０４および操作部設定記憶部１１２ｂにおいて、映像特殊効果部１０１の設定の記憶が行われる。
【０１１０】
図２４（Ａ）〜図２４（Ｃ）は、映像特殊効果部１０１において、キー信号２１２を使用せずに特殊効果を施した映像の表示例を示している。図２４（Ａ）は、３番目の映像Ｖ３の右下の領域に、５番目の映像Ｖ５を縮小してはめ込むような特殊効果を施した例である。図２４（Ｂ）は、べた塗りの平坦な単色画像ＶＣ（図ではハッチングによって示す）の中に、５番目の映像Ｖ５を、通常より一回り程度縮小してはめ込むような特殊効果を施した例である。図２４（Ｃ）は、３番目の映像Ｖ３と５番目の映像Ｖ５とを、大きさを変えずに重ねるような特殊効果を施した例である。複数の映像を重ねるような特殊効果としては、単純に複数の映像信号を加算してしまう方法や、画素ごとに輝度を判別して輝度の高い方の映像を表示する方法などがある。またそのほかにも、各映像信号の色成分からキー効果の信号（映像が重なる部分を切り取るための信号）を発生させて処理する方法などがある。主設定記憶部１０４および操作部設定記憶部１１２ｂは、以上のような種々の映像特殊効果を実行している映像特殊効果部１０１の任意の時点における設定状態の情報を設定情報として記憶する役割を持っている。
【０１１１】
図２５は、主設定記憶部１０４および操作部設定記憶部１１２ｂに記憶される設定情報の一例を示している。主設定記憶部１０４および操作部設定記憶部１１２ｂは、図２５で示したような設定状態に関するデータ、すなわち設定情報を１つまたは複数配列したものを記憶する。映像特殊効果部１０１が、図３に示した構成である場合、その設定状態の項目としては、例えば、バス２１５（バスＡ）で選択している入力映像信号の番号、バス２１６（バスＢ）で選択している入力映像信号の番号、バス２１８（バスＫ）で選択しているキー信号の番号、合成効果部２１４の動作の種類とそのパラメタ値、キー処理部２１７の動作の種類とそのパラメタ値などがある。合成効果部２１４およびキー処理部２１７の動作のパラメタ値は、動作の種類に応じて内容と数（項目数）が変化する。また、映像特殊効果部１０１の機能が増えれば、それに伴い設定状態の項目数も増える。
【０１１２】
図２５において、「バスＡの選択信号」の項目は、バス２１５（バスＡ）で選択している入力映像信号１１７の番号を示している。この項目の設定値が例えば「３」である場合、バスＡが３番目の入力映像信号Ｓ３を合成効果部２１４に送ることを示す。「バスＢの選択信号」の項目は、バス２１６（バスＢ）で選択している入力映像信号１１７の番号を示している。この項目の設定値が例えば「７」である場合、バスＢが７番目の入力映像信号Ｓ７を合成効果部２１４に送ることを示す。「バスＫの選択信号」の項目は、バス２１８（バスＫ）で選択しているキー信号２１２の番号を示している。この項目の設定値が例えば「２」である場合、バスＫが２番目のキー信号Ｋ２をキー処理部２１７に送ることを示す。
【０１１３】
「切替動作」の項目は、合成効果部２１４が行う切り替え動作の種類を番号で示している。この項目における番号の意味は、あらかじめ定義されている。この項目の設定値が例えば「０」ならば切り替え動作なし、「１」ならばワイプを用いた切り替え動作、などとあらかじめ定義されている。「効果の種類」の項目は、合成効果部２１４で実行中の効果の種類を番号で示している。この項目についても、あらかじめ番号の意味を定義しておく。この項目の設定値が例えば「４１」ならば、映像に対して画面全体に渡ってピンぼけ様のフィルタをかける処理（各画素の値を周辺画素と相互に平均化する処理）を行う、などとあらかじめ定義されている。「遷移時間」の項目は、「効果の種類」の項目で示されている合成効果部２１４が行っている効果の継続時間を示している。「遷移時間」の項目における時間の単位は、あらかじめ定められている（例：ミリ秒）。図２５の例では、４１番として定義されている効果が３０００ミリ秒継続していることが示されている。「キー処理」の項目は、キー処理部２１７の動作の種類を番号で示している。この項目における番号の意味も、あらかじめ定義されている。この項目の設定値が例えば「１」ならば、通常のキー処理の実行、「０」ならばキー処理なし、などとあらかじめ定義されている。
【０１１４】
図２６は、主設定記憶部１０４および操作部設定記憶部１１２ｂに設定状態のデータ（設定情報）を複数組記憶させた場合のデータ配列を示している。図２６において、符号Ｄ０を付した部分が、１組の設定状態のデータを示している。設定状態のデータを複数組記憶させる場合には、個々の設定状態を識別するためのインデックス数値を付与する。例えば、ｎ組の設定状態のデータがある場合には、それぞれのデータに、０，１，２，３，．．．，ｎ−１のインデックス数値を与える。
【０１１５】
図２７は、主制御部１０２と第２の操作部１０Ｂ（の操作制御部１０５ｂ）との間で行われる設定情報の送受信に伴う通信処理の概要を示している。操作制御部１０５ｂは、操作者の指示に従って、映像特殊効果部１０１の制御を指示するコマンドを主制御部１０２に送信する（ステップＳ２３１）。主制御部１０２は、操作制御部１０５ｂからのコマンドを受信すると、そのコマンドに従って映像特殊効果部１０１を制御し、映像特殊効果部１０１の各部の設定変更を行う。このような通信処理は、操作者の指示に応じて順次繰り返される。
【０１１６】
このような通信処理を行っている間に、操作者が映像特殊効果部１０１の現在の設定状態を記憶したい（後で使用したい）と考えると、操作者は、入力部１０７ｂを操作して操作制御部１０５ｂに対して設定状態の記憶の指示を行う。操作制御部１０５ｂは、操作者からの指示に従って、現在の設定状態の記憶を指示するコマンドを主制御部１０２に送信する（ステップＳ２３２）。主制御部１０２は、操作制御部１０５ｂからのコマンドを受信すると、そのコマンドに従って、主設定記憶部１０４に設定状態の情報を設定情報として記憶すると共に、主設定記憶部１０４に記憶させた内容を、操作制御部１０５ｂに転送する（ステップＳ２３３）。操作制御部１０５ｂは、主制御部１０２から設定状態の情報を示すデータを受信すると、そのデータを操作部設定記憶部１１２ｂに記憶する。この結果、主設定記憶部１０４と操作部設定記憶部１１２ｂとの記憶内容を同一に保つことができる。これにより、主制御部１０２と操作制御部１０５ｂとで、設定状態に関しては同じ内容の情報を適宜参照することができる。
【０１１７】
図２８は、図２７に示した通信処理に関連する操作制御部１０５ｂの動作を説明するためのものである。操作制御部１０５ｂは、入力部１０７ｂの操作状況を随時監視すると共に、操作者による入力部１０７ｂからの操作入力を随時受け付け（ステップＳ２４１）、その操作の指示内容の判断を行う（ステップＳ２４２，Ｓ２４３）。操作の内容が映像特殊効果部１０１の制御（設定）を指示するものであれば（ステップＳ２４２；Ｙ）、操作制御部１０５ｂは、操作者によって指示された制御内容を示す制御コマンドを主制御部１０２に送信した後（ステップＳ２４７、図２７のステップＳ２３１）、再びステップＳ２４１に戻って、操作者の操作入力を受け付ける。また、操作の内容が映像特殊効果部１０１の制御を指示するものでも、映像特殊効果部１０１の設定状態の記憶を指示するものでもない場合（ステップＳ２４２，Ｓ２４３；Ｎ）には、操作制御部１０５ｂは、操作内容に応じたその他の処理を行った後（ステップＳ２４８）、再びステップＳ２４１に戻って、操作者の操作入力を受け付ける。
【０１１８】
一方、操作の内容が、映像特殊効果部１０１の設定状態の記憶を指示するものであれば（ステップＳ２４３；Ｙ）、操作制御部１０５ｂは、映像特殊効果部１０１の現在の設定状態を記憶するよう指示するコマンドを、主制御部１０２に送信する（ステップＳ２４４、図２７のステップＳ２３２）。その後、操作制御部１０５ｂは、主設定記憶部１０４に記憶されたものと同じ内容の設定状態のデータを、主制御部１０２から受信する（ステップＳ２４５）。操作制御部１０５ｂは、受信した設定状態のデータを操作部設定記憶部１１２ｂに記憶した後（ステップＳ２４６）、再びステップＳ２４１に戻って、操作者の操作入力を受け付ける。
【０１１９】
図２９は、図２８に対応する主制御部１０２の動作を説明するためのものである。主制御部１０２は、操作制御部１０５ｂからのコマンドを随時受信し（ステップＳ２６１）、そのコマンドの内容を判断する（ステップＳ２６２，Ｓ２６３）。コマンドの内容が映像特殊効果部１０１の制御（設定）を指示するものであれば（ステップＳ２６２；Ｙ）、主制御部１０２は、映像特殊効果部１０１の設定に関する制御を行った後（ステップＳ２６６）、再びステップＳ２６１に戻って、操作制御部１０５ｂからのコマンドを受け付ける。また、コマンドの内容が映像特殊効果部１０１の制御を指示するものでも、映像特殊効果部１０１の設定状態の記憶を指示するものでもない場合（ステップＳ２６２，Ｓ２６３；Ｎ）には、主制御部１０２は、コマンドの内容に応じたその他の処理を行った後（ステップＳ２６７）、再びステップＳ２６１に戻って、操作制御部１０５ｂからのコマンドを受け付ける。
【０１２０】
一方、コマンドの内容が、映像特殊効果部１０１の設定状態の記憶を指示するものであれば（ステップＳ２６３；Ｙ）、主制御部１０２は、現在の映像特殊効果部１０１の設定状態の情報を、主設定記憶部１０４に記憶する（ステップＳ２６４）。それと共に、主制御部１０２は、主設定記憶部１０４に記憶したものと同じ内容の設定状態のデータを、操作制御部１０５ｂに送信する（ステップＳ２６５）。その後、主制御部１０２は、再びステップＳ２６１に戻って、操作制御部１０５ｂからのコマンドを受け付ける。
【０１２１】
ところで、以上では、１つの操作部１０Ｂに設定状態の記憶を行う場合について説明したが、多くの映像特殊効果システムでは、複数の操作部を備えている。このようなシステムでも、複数の操作部のそれぞれに操作部設定記憶部１１２ｂを設けることで、第２の操作部１０Ｂと同様に設定状態の記憶を行うことができる。
【０１２２】
以下、複数の操作部のそれぞれに操作部設定記憶部１１２ｂを設けた場合の記憶動作について簡単に説明する。この場合、複数の操作部のうち、操作者から指示を受けた任意の操作部の操作制御部１０５が、１つの操作部１０Ｂにおいて設定状態の記憶を行う場合と同様に、図２８の処理を行う。操作者から指示を受けた操作制御部１０５は、設定状態の記憶を指示するコマンドを主制御部１０２に送信する（図２８のステップＳ２４４）。また、主制御部１０２は、１つの操作部１０Ｂにおいて設定状態の記憶を行う場合と同様に、図２９の処理を行う。ただし、主制御部１０２は、操作制御部１０５から設定状態の記憶を指示するコマンドを受けると、図２９のステップＳ２６５に示した設定状態のデータの送信処理を、設定状態の記憶を指示した操作制御部１０５のみならず、他のすべての操作部の操作制御部１０５に対して実行する。設定状態の記憶を指示した操作制御部１０５は、設定状態のデータを主制御部１０２から受信し、そのデータを自身の操作部設定記憶部１１２ｂに記憶する（図２８のステップＳ２４５，Ｓ２４６）。
【０１２３】
一方、設定状態の記憶を指示していない他の操作制御部１０５も、主制御部１０２からのデータを受け付ける。図３０は、他の操作制御部１０５の動作を示したものである。他の操作制御部１０５は、設定状態のデータを主制御部１０２から受信する（ステップＳ２５１）と、受信した設定状態のデータを、自身の操作部設定記憶部１１２ｂに記憶して（ステップＳ２５２）、設定状態のデータの記憶処理を終了する。その後、他の処理の処理待ち状態となる。以上の処理は、すべての操作部における操作制御部１０５が、常時、図２８に示した操作者からの操作入力に基づく処理と図２８に示した主制御部１０２からの通信に基づく処理とを共に、並列的に実行待ち状態（イベント待ち状態）として動作させることにより実現可能である。
【０１２４】
次に、以上のようにして記憶した設定情報に基づく「復旧」動作について説明する。本システムは、以下で説明する復旧処理を行って、操作部設定記憶部１１２ｂに記憶した設定情報（実際には主設定記憶部１０４に記憶した設定情報）を映像特殊効果部１０１に反映させることで、映像特殊効果部１０１の動作を以前の状態に戻すことが可能となっている。このような復旧動作を行う機能は、“スナップショット”などと呼ばれている。
【０１２５】
図３１は、操作制御部１０５ｂが行う設定復旧処理の動作を示している。操作制御部１０５ｂは、操作者によって入力部１０７ｂから「設定復旧」を指示する操作入力が行われると（ステップＳ２９１）、その指示を示す設定復旧コマンドを主制御部１０２に送信する（ステップＳ２９２）。次に、操作制御部１０５ｂは、その設定復旧コマンドに対する主制御部１０２からの応答を受信する（ステップＳ２９３）。主制御部１０２からの応答が復旧成功を示すものであれば（ステップＳ２９４；Ｙ）、操作制御部１０５ｂは、操作部設定記憶部１１２ｂの記憶内容を参照して、表示部１０６ｂの表示を更新（ステップＳ２９５）し、復旧された設定内容を示す表示を行う（図３３参照）。一方、主制御部１０２からの応答が復旧の失敗を示すものであれば（ステップＳ２９４；Ｎ）、操作制御部１０５ｂは、表示部１０６ｂに設定復旧に失敗した旨の表示を行う（ステップＳ２９６）。
【０１２６】
図３２は、主制御部１０２が行う設定復旧処理の動作を示している。主制御部１０２は、操作制御部１０５ｂからの設定復旧コマンドを受信すると（ステップＳ３０１）、主設定記憶部１０４の記憶内容を参照して、設定復旧に必要とされる設定情報を取得し、その情報に基づいて映像特殊効果部１０１の設定復旧処理を行う（ステップＳ３０２）。映像特殊効果部１０１に対する復旧処理が正常に完了したならば（ステップＳ３０３；Ｙ）、主制御部１０２は、設定復旧が成功したことを示す信号を、操作制御部１０５ｂに対する応答信号として、操作制御部１０５ｂに送信する（ステップＳ３０４）。このとき、操作部設定記憶部１１２ｂを有する複数の操作部が存在する場合には、すべての操作部の操作制御部に対して設定復旧が成功したことを示す信号を送信する。一方、例えば設定復旧に必要とされる設定情報が主設定記憶部１０４にない場合や、主設定記憶部１０４に記憶されている設定情報では映像特殊効果部１０１を正常に設定できない場合には、主制御部１０２は、この設定復旧処理は失敗であると判断する（ステップＳ３０３；Ｎ）。この場合、主制御部１０２は、設定復旧が失敗したことを示す信号を、操作制御部１０５ｂに対する応答信号として、操作制御部１０５ｂに送信する（ステップＳ３０５）。このとき、操作部設定記憶部１１２ｂを有する複数の操作部が存在する場合には、設定復旧を要請した操作制御部にのみ設定復旧の失敗を通知すれば良い。
【０１２７】
図３３は、設定復旧処理を行った場合に、第２の操作部１０Ｂの表示部１０６ｂに表示される表示画面の例を示している。図３３は、映像特殊効果部１０１が例えば図３に示した構成である場合の、その設定状態のデータの表示例を示している。この表示画面は、操作部設定記憶部１１２ｂに記憶されている、例えば図２５に示した設定状態のデータに基づいて表示される。
【０１２８】
この表示画面には、設定状態の情報を項目別に表示する表示領域３５が設けられている。図３３において、表示領域３５に表示されている「バスＡ」の項目は、バス２１５（バスＡ）で選択する入力映像信号１１７の番号の設定を示している。図では、「バスＡ」の項目に「３」が表示されており、バスＡが３番目の入力映像信号Ｓ３を合成効果部２１４に送る設定であることを示している。「バスＢ」の項目は、バス２１６（バスＢ）で選択する入力映像信号１１７の番号の設定を示している。図では、「バスＢ」の項目に「７」が表示されており、バスＢが７番目の入力映像信号Ｓ７を合成効果部２１４に送る設定であることを示している。「切替」の項目は、合成効果部２１４が行う切り替え動作の種類の設定を示している。図では、「切替」の項目に「０」が表示されており、合成効果部２１４が切り替え動作を実行しない設定であることを示している。「効果」の項目は、合成効果部２１４で実行する効果の種類の設定を示している。効果の種類は、あらかじめ番号で定義されており、図では、「１５」番で定義された効果を行う設定であることを示している。
【０１２９】
「キー」の項目は、キー処理部２１７の動作に関する設定を示している。図３３では、「キー」の項目は、２つあり、１つはバス２１８（バスＫ）で選択するキー信号の番号の設定を示し、もう１つはキー処理を実行するか否かの設定を示している。図では、バスＫで「２」番目のキー信号を選択し、キー処理を実行（ＯＮ）する設定となっている。「ボーダー」の項目は、キー処理部２１７におけるボーダー処理の種類の設定を示している。ボーダー処理の種類は、あらかじめ番号で定義されており、図では、「１」番で定義された処理を行う設定であることを示している。なお、ボーダー処理とは、キー効果（映像の合成をする場合に用いられる効果の１つ）の部分に境界線を付ける処理のことである。この表示画面には、また、「直前の操作」（設定復旧を行うことを指示する操作やその他の個別の制御操作）が成功したか否かを表示する表示領域３６が設けられている。図では、「直前の操作」の項目に、例えば復旧処理が成功したことを示す「成功」の文字表示がなされている。なお、例えば復旧処理が失敗したときには、「直前の操作」の項目部分に、例えば「失敗」の文字表示がなされる。
【０１３０】
なお、図３３では、設定状態の情報を文字で表示した例を示したが、例えば図１２に示した動作情報の表示例と同様に、設定状態の情報をより分かりやすくグラフィカルに表現して表示しても良い。
【０１３１】
次に、複数の設定状態のデータを扱う場合（図２６参照）の動作について説明する。まず、設定状態のデータを記憶させるときの動作について説明する。この場合、操作者は、設定状態の記憶を指示するときに、設定状態のデータに付与するインデックス数値を入力する。操作制御部１０５ｂは、図２８のステップＳ２４４の送信処理を行うときに、設定状態の記憶を指示するコマンドに、操作者により指示されたインデックス数値を付加して、主制御部１０２に送信する。主制御部１０２は、操作制御部１０５ｂからのコマンドを受信すると、そのコマンドに付加されたインデックス数値に対応する、主設定記憶部１０４のアドレス位置に、設定状態のデータを記憶する（図２９のステップＳ２６４）。また、主制御部１０２は、操作制御部１０５ｂに設定状態のデータを送信するとき（ステップＳ２６５）に、設定状態のデータにインデックス数値を付加して送信する。操作制御部１０５ｂは、主制御部１０２から設定状態のデータを受信する（ステップＳ２４５または図３０のステップＳ２５１）と、設定状態のデータに付加されたインデックス数値に対応する、操作部設定記憶部１１２ｂのアドレス位置に、設定状態のデータを記憶する（ステップＳ２４６またはステップＳ２５２）。このような動作が複数回繰り返されることにより、主設定記憶部１０４および操作部設定記憶部１１２ｂに、複数の設定状態のデータが記憶される。
【０１３２】
次に、複数の設定状態のデータを扱う場合における設定復旧の動作について説明する。この場合、操作者は、設定復旧の指示を行うときに、インデックス数値を入力して、復旧させたい設定状態のデータを指定する。操作制御部１０５ｂは、図３１のステップＳ２９２の送信処理を行うときに、設定復旧コマンドに、操作者により指定されたインデックス数値を付加して、主制御部１０２に送信する。主制御部１０２は、操作制御部１０５ｂからの設定復旧コマンドを受信する（図３２のステップＳ３０１）と、主設定記憶部１０４の記憶内容を参照して、コマンドに付加されたインデックス数値に対応する設定状態のデータを取得し、そのデータに基づいて映像特殊効果部１０１の設定復旧処理を行う（ステップＳ３０２）。映像特殊効果部１０１に対する復旧処理が正常に完了したならば、主制御部１０２は、設定復旧が成功したことを示す信号を送信する（ステップＳ３０４）。このとき、主制御部１０２は、送信信号にインデックス数値を付加して送信する。操作制御部１０５ｂは、主制御部１０２から復旧成功の通知を受信すると、操作部設定記憶部１１２ｂの記憶内容を参照して、通知信号に付加されたインデックス数値に対応する設定状態のデータを取得し、それに基づいて、表示部１０６ｂの表示を更新（ステップＳ２９５）し、復旧された設定内容を示す表示を行う。
【０１３３】
なお、複数の設定状態のデータを扱う構成にした場合には、第２の操作部１０Ｂに、操作部設定記憶部１１２ｂが記憶している設定情報の一覧を表示する機能を付加することが望ましい。複数の設定状態が存在する場合には、設定復旧の指示を行う際に、複数の設定状態の中から設定復旧の対象となるものを１つ指定する必要がある。このとき、どのような設定情報が操作部設定記憶部１１２ｂに記憶されているかを、表示部１０６ｂに一覧表示させることができれば、操作者はその一覧を参照して復旧対象となるものを簡単に指定することができ、操作性が向上する。一覧表示の方法としては、例えば単にテキストによる表示でも良いし、グラフィカル表現を用いた表示でも良い。このとき、設定状態の数が多数あったり各設定状態の項目内容が多数あって、すべての情報を一度に表示できない場合には、画面のスクロール機能により全体を表示するようにしたり、または例えばデータを適当にグループ分けして階層的なデータ表示を行うようにすれば良い。さらに、一覧表示にＧＵＩ機能を持たせ、画面上でマウスなどによる操作を行うことにより復旧対象となるデータを選択できるようにしても良い。これにより、インデックス値を直接入力する場合よりも、所望とする設定状態の指定を容易に行うことができる。
【０１３４】
ところで、操作部設定記憶部１１２ｂに設定情報を記憶する処理では、主制御部１０２から操作制御部１０５ｂに記憶内容を送信する処理が伴うため、記憶動作の完了までに多少の処理時間を要するおそれがある。しかしながら、これはシステムの動作上ではあまり問題とはならない。一方、設定復旧を行う際には、操作部設定記憶部１１２ｂに設定情報が記憶してあることで、従来に比べて設定復旧を行う際の通信データ量が大幅に減ることになり、第２の操作部１０Ｂにおいて設定状態の表示の更新を高速に行うことができる。従来では、通信ネットワーク１１９を介して主設定記憶部１０４から直接設定状態のデータを取得する必要があるため、設定復旧を行う際の通信データ量が多く、本実施の形態のように操作部設定記憶部１１２ｂを設ける場合よりも表示の更新が遅くなる。設定復旧処理を行う際には、出力映像の変化が伴うので、その変化に追随して表示の更新を高速に行うことが望ましい。本実施の形態によれば、設定状態の表示の高速化が図られているので、設定復旧処理の際に、操作者に的確な情報提供を行うことができる。
【０１３５】
なお、以上の説明では、主設定記憶部１０４に設定情報の記憶を行ったときに、随時、その記憶内容を第２の操作部１０Ｂに送信し、操作部設定記憶部１１２ｂに記憶するようにしていた。しかしながら、例えば、第２の操作部１０Ｂが、システムの稼働後、暫くしてから電源投入され起動された場合には、操作部設定記憶部１１２ｂにはなにも記憶されていないか、または記憶している内容が主設定記憶部１０４の記憶内容と異なっているおそれがある。また、例えば、第２の操作部１０Ｂが第３の操作部１０Ｃと同様に通信ネットワーク１１９に対して切り離し可能に構成されている場合に、その第２の操作部１０Ｂをシステムの稼働後暫くしてから、通信ネットワーク１１９に接続したときにも、このような問題が起こり得る。特に、システムに複数の操作部が設けられている場合に、既にシステムに接続済みの操作部からの操作により設定状態の記憶処理が何度か行われていると、後から接続または電源投入がなされた操作部における操作部設定記憶部１１２ｂの記憶内容が、主設定記憶部１０４の記憶内容と大きく異なる事態が生ずる。このように主設定記憶部１０４と操作部設定記憶部１１２ｂとで、その記憶内容の整合性が保たれていない場合には、第２の操作部１０Ｂから設定復旧の操作を正常に行うことができない。
【０１３６】
そこで、好ましくは、第２の操作部１０Ｂがシステムの稼働後に通信ネットワーク１１９にあらたに接続された場合、またはあらたに電源投入された場合にも、主設定記憶部１０４と操作部設定記憶部１１２ｂとの記憶内容が同一に保たれるような機能が付加されていることが望ましい。具体的には、例えば、第２の操作部１０Ｂ側から主制御部１０２に、主設定記憶部１０４の記憶内容の転送要求を行い、その転送要求に応じて主制御部１０２が主設定記憶部１０４の記憶内容を第２の操作部１０Ｂに転送するような機能を付加すれば良い。第２の操作部１０Ｂからの転送要求は、操作者の操作入力に応じて行うようにすれば良い。または、通信ネットワーク１１９に接続されたことを操作制御部１０５ｂが検出し、その検出に応じて操作制御部１０５ｂが自動的に転送要求を行うようにしても良い。この場合、システムには、第２の操作部１０Ｂが通信ネットワーク１１９に接続されたことを検出するための接続検出機構を設ける。接続検出機構は、例えば既知のネットワークインタフェースと、ネットワーク接続を試みるプログラムとを組み合わせることで実現できる。
【０１３７】
次に、図３４，図３５を参照して、第２の操作部１０Ｂ側から転送要求を行って主設定記憶部１０４の記憶内容を取得するまでの動作の流れをより具体的に説明する。図３４は、操作制御部１０５ｂの動作手順を示し、図３５は、主制御部１０２の動作手順を示している。操作制御部１０５ｂは、操作者の操作入力または接続検出機構の接続検出に応じて、主設定記憶部１０４の記憶内容の転送を要求するコマンドを、主制御部１０２に送信する（図３４のステップＳ２７１）。主制御部１０２は、操作制御部１０５ｂからの転送要求コマンドを受信すると（図３５のステップＳ２８１）、主設定記憶部１０４の全記憶内容を操作制御部１０５ｂに転送する（ステップＳ２８２）。このとき、操作部設定記憶部１１２ｂが複数の操作部に設けられている場合には、主制御部１０２は、転送要求のあった操作部の操作制御部１０５ｂにのみ、主設定記憶部１０４の記憶データを送信する。操作制御部１０５ｂは、主制御部１０２から、主設定記憶部１０４の記憶データを受信する（ステップＳ２７２）と、受信したすべてのデータを操作部設定記憶部１１２ｂに記憶する（ステップＳ２７３）。これにより、操作部設定記憶部１１２ｂの記憶内容が、主設定記憶部１０４の記憶内容と同一になる。
【０１３８】
以上の動作により、システムが稼働しているときに途中から第２の操作部１０Ｂが接続または電源投入がなされた場合であっても、操作部設定記憶部１１２ｂの記憶内容を、主設定記憶部１０４と同一にすることができる。これにより、最初から接続稼働していた操作部と同じように設定復旧処理を行うができる。例えば、第２の操作部１０Ｂを運搬移動するため、一時的にシステムから切り離し、別の場所で再度、第２の操作部１０Ｂをネットワークに接続して使用するような場合にも、最初から接続して稼働している場合と同様に設定復旧処理を行うができる。
【０１３９】
なお、図３４，図３５に示した動作では、操作制御部１０５ｂからデータの転送要求があった場合にのみ主制御部１０２からデータ転送を行うようにしたが、主制御部１０２が、第２の操作部１０Ｂの接続状態や稼働状態を監視し、その結果に応じて自動的に第２の操作部１０Ｂにデータ転送を行うようにしても良い。この場合、システムに、主制御部１０２側でネットワークにあらたに第２の操作部１０Ｂが接続されたことを検出できるようなネットワーク媒体やプロトコルを使用する。主制御部１０２は、第２の操作部１０Ｂが接続されたことを検出すると、操作制御部１０５ｂから図３４のステップＳ２７１の転送要求があったと解釈し、図３５の動作を行う。または、あらたにネットワークに接続されたノードがどういう種類のものか不明の場合に、主制御部１０２側からその接続機器に問い合わせを行い、その問い合わせに対する応答に応じて、データ転送を行うような手順にしても良い。
【０１４０】
［第３の操作部１０Ｃに関する動作］
次に、第３の操作部１０Ｃに特有の機能を用いた動作について説明する。第３の操作部１０Ｃが有する機能は、第２の操作部１０Ｂが有する機能を発展させたものであり、（ネットワーク接続されているときには）第２の操作部１０Ｂと同様の機能を持っている。すなわち、第３の操作部１０Ｃは、第２の操作部１０Ｂと同様に、設定情報を用いた設定復旧処理を行う機能を有している。以下、第２の操作部１０Ｂと同様の機能については説明を省略し、第３の操作部１０Ｃに特徴的な機能についてのみ説明する。
【０１４１】
一般に、映像特殊効果を行うための装置とその制御システムは、多数のユニットから構成されている。また、その設置場所は、放送局の建物内や移動中継車など種々の場所がある。従来では、システムの設定作業は、そのシステムが設置されている場所において行わなければならない。一方で、近年の映像特殊効果技術は複雑化しており、その設定作業は手間のかかるものとなっている。このため，時間のかかる設定情報の作成を、システムの設置場所から離れた場所であらかじめ行い、その設定情報を利用してシステムを制御したいという要求がある。しかしながら、従来では、システムの各ユニット間の接続を断ってしまえば設定作業ができないため、このような要求に応えられていないという問題がある。本システムでは、第３の操作部１０Ｃを利用することにより、システムからの接続が断たれた状況であっても、映像特殊効果の設定情報の作成作業を行うことが可能である。これにより、本システムでは、利用性および操作性の優れた環境を提供できる。
【０１４２】
まず第３の操作部１０Ｃが有する機能に基づく動作の概要を説明する。第３の操作部１０Ｃ（の操作制御部１０５ｃ）は、着脱部１１３で通信ネットワーク１１９から切り離された状態で、操作者による設定情報の作成操作に応じて、操作部設定記憶部１１２ｃに映像特殊効果部１０１の設定状態のデータを書き込む動作を行う。その後、着脱部１１３において通信ネットワーク１１９に接続されたならば、操作制御部１０５ｃは、操作部設定記憶部１１２ｃに書き込んだ内容を主設定記憶部１０４に転送し、作成した設定情報をシステムで使用可能とする。第３の操作部１０Ｃの機能を用いることにより、システムの設置場所や時間に制約されず、いつでもどこでも第３の操作部１０Ｃのみで設定情報の作成ができる。操作者は、第３の操作部１０Ｃ側で設定情報をあらかじめ作成しておけば、第３の操作部１０Ｃをシステムに接続した後、設定情報をあらたに作成する操作をする必要はない。
【０１４３】
図３６は、第３の操作部１０Ｃが通信ネットワーク１１９から切り離された状態で、操作部設定記憶部１１２ｃに映像特殊効果部１０１の設定状態のデータを書き込む際の操作制御部１０５ｃの処理手順を示している。操作制御部１０５ｃは、操作者から設定情報作成の指示を示す（入力部１０７ｃからの）操作入力を受けて（ステップＳ３３１）、設定情報の作成動作を開始し、まず、表示部１０６ｃに、図３７に示したような設定情報作成用の画面を表示する（ステップＳ３３２）。操作者によって、設定情報作成用の画面を用いた各種設定値の入力が行われると、操作制御部１０５ｃは、各設定項目の入力値を、操作制御部１０５ｃ内のメモリまたは操作制御部１０５ｃに接続された外部メモリなどに確保された、一時的な記憶領域に記憶する（ステップＳ３３３）。
【０１４４】
次に、操作制御部１０５ｃは、操作者から設定値の入力終了の指示を示す操作入力を受ける（ステップＳ３３４）。このとき、操作者によって、入力終了の指示が行われると共に、その設定内容を実際に操作部設定記憶部１１２ｃに記憶するか否かの指示が行われる。操作者からの指示が記憶の指示（例えば図３７の操作ボタン４４２が操作されたとき）である場合（ステップＳ３３５；Ｙ）には、操作制御部１０５ｃは、入力された設定内容を、図示しないメモリ中の一時的な記憶領域から操作部設定記憶部１１２ｃの記憶領域へコピー（複写）する（ステップＳ３３６）。一方、操作者からの指示が記憶を中止（入力した値を破棄）する指示（例えば図３７の操作ボタン４４３が操作されたとき）である場合（ステップＳ３３５；Ｎ）には、操作制御部１０５ｃは、操作部設定記憶部１１２ｃへのコピーを行わない。その後、操作制御部１０５ｃは、表示部１０６ｃの画面表示を設定情報作成用の画面から、設定情報作成前の通常の画面状態に戻し（ステップＳ３３７）、設定状態のデータの書き込み処理を終了する。
【０１４５】
図３７は、第３の操作部１０Ｃの表示部１０６ｃに表示される、設定情報の作成用画面の一例を示している。図に示した作成用画面は、映像特殊効果部１０１が例えば図３に示した構成であることを想定したものである。この表示画面は、ＧＵＩ機能を有しており、マウスなどにより操作される複数の操作ボタン４４２，４４３と、各種の設定数値を入力するための入力領域が設けられた複数の数値入力部とを有している。
【０１４６】
数値入力部４４１は、システムが、図２６に示したように複数の設定状態のデータを記憶可能となっている場合における、その設定状態のデータに付与するインデックス数値を入力するためのものである。数値入力部４４４は、合成効果部２１４に実行させる効果の継続時間を示す数値を入力するためのものである。数値入力部４４５は、バス２１５（バスＡ）に選択させる入力映像信号１１７の番号を入力するためのものである。数値入力部４４６は、バス２１６（バスＢ）に選択させる入力映像信号１１７の番号を入力するためのものである。数値入力部４４７は、合成効果部２１４に行わせる切り替え動作の種類を示す番号を入力するためのものである。数値入力部４４８は、合成効果部２１４に実行させる効果の種類を示す番号を入力するためのものである。数値入力部４４９，４５０は、キー処理部２１７に関する各種の設定数値を入力するためのものであり、例えばバス２１８（バスＫ）に選択させるキー信号の番号などが入力される。数値入力部４５１，４５２は、キー処理部２１７におけるボーダー処理に関する各種の設定数値を入力するためのものであり、例えばボーダー処理の種類を示す番号が入力される。
【０１４７】
操作ボタン４４２は、上述の各数値入力部に入力された設定内容を、実際に操作部設定記憶部１１２ｃに記憶させる場合に操作される。操作ボタン４４３は、数値入力部に入力された設定内容を、操作部設定記憶部１１２ｃに記憶させずに設定処理の中止を行う場合に操作される。
【０１４８】
図３８は、操作部設定記憶部１１２ｃに記憶された設定状態のデータを主制御部１０２へ送信する（主設定記憶部１０４に転送する）際の操作制御部１０５ｃの処理動作を示している。この処理は、操作制御部１０５ｃを通信ネットワーク１１９に接続した後に行われる。操作制御部１０５ｃは、操作者から操作部設定記憶部１１２ｃの記憶内容の転送を指示する操作入力を受ける（ステップＳ３４１）と、操作部設定記憶部１１２ｃに記憶された設定状態のデータを主制御部１０２へ送信する（ステップＳ３４２）。または、システムの構成が、操作制御部１０５ｃと通信ネットワーク１１９との接続状態を操作制御部１０５ｃにおいて検出できるようなものである場合には、操作制御部１０５ｃが、通信ネットワーク１１９に接続されたことを検出したとき（ステップＳ３４１）に、設定状態のデータの送信処理を開始するようにしても良い。通信ネットワーク１１９への接続状態の検出は、例えば操作制御部１０５ｃと着脱部１１３とが連携して行う。例えば、操作制御部１０５ｃは、設定情報が作成された後に、常時（一定時間間隔で）着脱部１１３Ａを介した通信ネットワーク１１９への接続を試み、その試みが成功したならば、接続検出が行われたものとして、ステップＳ３４２の送信処理を開始する。
【０１４９】
図３９は、図３８に示した操作制御部１０５ｃによる送信処理に対応して行われる主制御部１０２の受信処理を示している。主制御部１０２は、操作制御部１０５ｃから設定状態のデータを受信する（ステップＳ３５１）と、受信した設定状態のデータを主設定記憶部１０４に記憶する（ステップＳ３５２）。これにより、操作部設定記憶部１１２ｃの記憶内容と主設定記憶部１０４の記憶内容とを同一にすることができる。
【０１５０】
図４０は、操作部設定記憶部１１２ｃを有した操作部が複数ある場合に、図３８に示した操作制御部１０５ｃによる送信処理に対応して行われる主制御部１０２の受信処理を示している。通信ネットワーク１１９に、操作部設定記憶部１１２ｃを有した操作部が複数接続されている場合には、それぞれの操作部における操作部設定記憶部１１２ｃの記憶内容をそろえる必要がある。そこで、主制御部１０２は、任意の操作部における操作制御部１０５ｃから設定状態のデータを受信する（ステップＳ３６１）と、受信した設定状態のデータを主設定記憶部１０４に記憶する（ステップＳ３６２）と共に、記憶したデータをすべての操作部の操作制御部に送信する（ステップＳ３６３）。データを受信したそれぞれの操作制御部は、自身に接続されたそれぞれの操作部設定記憶部１１２ｃにそのデータを記憶する。これにより、すべての操作部における操作部設定記憶部１１２ｃの記憶内容と主設定記憶部１０４の記憶内容とを同一にすることができる。なお、ステップＳ３６３の処理において、ステップＳ３６１における設定状態のデータの送信元の操作制御部１０５ｃに対しては、データの送信を行わないようにしても良い。
【０１５１】
なお、操作部設定記憶部１１２ｃを有した操作部が複数ある場合において、図３８，図４０に示す処理を行う代わりに、設定情報の送信元の操作制御部１０５ｃが図５１の流れ図に示す処理を行うようにしても良い。操作制御部１０５ｃが図５１に示した処理を行う場合には、主制御部１０２は、図３９に示す処理を行う。図５１に示した処理において、ステップＳ３７１，Ｓ３７２の処理は、図３８のステップＳ３４１，Ｓ３４２の処理と同様である。すなわち、操作制御部１０５ｃは、図３８に示した処理と同様に、操作者から操作部設定記憶部１１２ｃの記憶内容の転送を指示する操作入力を受けたり、通信ネットワーク１１９に接続されたことを検出したとき（ステップＳ３７１）に、操作部設定記憶部１１２ｃの記憶内容を主制御部１０２へ送信する（ステップＳ３７２）。その後、操作制御部１０５ｃは、自身以外のすべての操作制御部にも、操作部設定記憶部１１２ｃの記憶内容を送信する（ステップＳ３７３）。設定状態のデータを受信したそれぞれの操作制御部は、自身に接続されたそれぞれの操作部設定記憶部１１２ｃに受信したデータを記憶する。これにより、すべての操作部における操作部設定記憶部１１２ｃの記憶内容と主設定記憶部１０４の記憶内容とを同一にすることができる。
【０１５２】
＜作成設定記憶部１１５を用いた機能＞
次に、第３の操作部１０Ｃにおける作成設定記憶部１１５を用いた設定情報の作成処理について説明する。以上の説明では、操作部設定記憶部１１２ｃに直接的に設定状態のデータを記憶する例を示したが、第３の操作部１０Ｃでは、操作部設定記憶部１１２ｃに加えて作成設定記憶部１１５を使用することも可能である。作成設定記憶部１１５を使用する場合には、以下で説明するように、主設定記憶部１０４の内容を操作部設定記憶部１１２ｃの内容ですべて置き換える動作はしない。
【０１５３】
まず、作成設定記憶部１１５のメモリ空間上の位置付けについて説明する。図４１は、操作制御部１０５ｃ側の操作部設定記憶部１１２ｃおよび作成設定記憶部１１５に関するメモリ空間３８１を示している。また、図４２は、主制御部１０２側の主設定記憶部１０４に関するメモリ空間３８２を示している。操作部設定記憶部１１２ｃは、図４１に示したように、複数組の設定状態の実データを記憶可能な設定記憶領域３８５を有している。設定記憶領域３８５は、複数のデータ格納領域を有しており、その個々の格納領域（図において矩形状の領域３８５ｉで示す）のそれぞれに、１組の設定状態のデータを格納している。個々の格納領域３８５ｉには、それぞれを識別するためのインデックス数値が付与されている。主設定記憶部１０４のメモリ構造は、図４２に示したように、操作部設定記憶部１１２ｃと全く同じ構造となっている。すなわち、主設定記憶部１０４は、複数組の設定状態の実データを記憶可能な設定記憶領域３８６を有している。設定記憶領域３８６は、操作部設定記憶部１１２ｃと同様に、複数のデータ格納領域を有しており、その個々の格納領域（図において矩形状の領域３８６ｉで示す）のそれぞれに、１組の設定状態のデータを格納している。個々の格納領域３８６ｉには、それぞれを識別するためのインデックス数値が付与されている。
【０１５４】
一方、作成設定記憶部１１５は、図４１に示したように、１組以上の設定状態の実データを記憶可能な設定記憶領域３８３と、設定記憶領域３８３の各データ格納領域に対応して設けられたリンク部３８４とを有している。設定記憶領域３８３は、１つ以上のデータ格納領域を有しており、操作部設定記憶部１１２ｃと同様に、その個々の格納領域（図において矩形状の領域３８３ｉで示す）のそれぞれに、１組の設定状態のデータを格納している。個々の格納領域３８３ｉには、それぞれを識別するためのインデックス数値が付与されている。リンク部３８４は、作成設定記憶部１１５における設定記憶領域３８３の各データ格納領域と、操作部設定記憶部１１２ｃにおける設定記憶領域３８５の各データ格納領域との対応関係を示すリンク情報を保持している。
【０１５５】
図４３は、リンク部３８４と操作部設定記憶部１１２ｃの各データ格納領域とのリンク状態の一例を示している。リンク部３８４は、例えばポインタ方式によるリンク情報を保持している。この場合、リンク部３８４のポインタは、操作部設定記憶部１１２ｃの設定記憶領域３８５における各データ格納領域のいずれかの先頭番地にリンクされる。または、リンク部３８４のポインタを、設定記憶領域３８５の各データ格納領域に付与されたインデックス番号にリンクするようにしても良い。
【０１５６】
作成設定記憶部１１５は、第３の操作部１０Ｃで作成した設定情報を、設定情報が主設定記憶部１０４に転送されるまでの間記憶する。設定情報の転送が完了したならば、主設定記憶部１０４の中にその内容は記憶され、操作部設定記憶部１１２ｃの（設定記憶領域３８５の）内容は主設定記憶部１０４の（設定記憶領域３８６の）内容と同じになる。従って、作成設定記憶部１１５に作成した内容と同じものが操作部設定記憶部１１２ｃと主設定記憶部１０４の設定記憶領域３８５，３８６の双方に存在することになる。以上のようなメモリ構造により、設定情報を単独で作成した操作部１０Ｃにおいて、作成した設定情報を容易に指定できる環境を提供可能にする。また、主制御部１０２では、主設定記憶部１０４に第３の操作部１０Ｃで作成した設定情報を書き込む際に、すべてを上書きするのではなく、あらたに作成された設定情報を、主設定記憶部１０４の一部に上書きするのみであり、その他のそれまでに記憶されていた設定情報を残す。これにより、結果として、古い設定情報が使用可能であり、第３の操作部１０Ｃで作成したあらたな設定情報も容易に指定でき、操作性が向上する。
【０１５７】
次に、作成設定記憶部１１５を用いた設定情報の作成処理に伴う各部の動作について具体的に説明する。既に説明したように、ネットワークに接続されていない状態で第３の操作部１０Ｃのみで設定情報を作成する場合には、操作制御部１０５ｃは図３６のような処理動作を行う。ただし、図３６のステップＳ３３６では、一時的な記憶領域に記憶された設定情報のコピー先は、操作部設定記憶部１１２ｃであったが、作成設定記憶部１１５を使用する場合には、作成設定記憶部１１５がコピー先となる。従って、この時点では操作部設定記憶部１１２ｃの内容は変化しない。
【０１５８】
図４４は、作成設定記憶部１１５の記憶内容を主制御部１０２へ送信する（主設定記憶部１０４に転送する）際の操作制御部１０５ｃの処理動作を示している。この処理は、操作制御部１０５ｃを通信ネットワーク１１９に接続した後に行われる。操作制御部１０５ｃは、操作者から作成設定記憶部１１５の記憶している設定情報の転送を指示する操作入力を受ける（ステップＳ４０１）と、作成設定記憶部１１５の記憶内容を主制御部１０２へ送信する（ステップＳ４０２）。または、システムの構成が、操作制御部１０５ｃにおいて、通信ネットワーク１１９との接続状態を検出できるようなものである場合には、操作制御部１０５ｃが、通信ネットワーク１１９に接続されたことを検出したとき（ステップＳ４０１）に、設定情報の送信処理を開始するようにしても良い。
【０１５９】
その後、操作制御部１０５ｃは、主制御部１０２から主設定記憶部１０４が記憶しているすべての設定情報のデータが送信されてくるので、それを操作部設定記憶部１１２ｃに記憶する（ステップＳ４０３）。さらに、操作制御部１０５ｃは、主制御部１０２から、ステップＳ４０３で受信した主設定記憶部１０４の記憶内容と先にステップＳ４０２で送信した作成設定記憶部１１５の記憶内容との対応関係を示す情報を受信し、その情報に基づいて、作成設定記憶部１１５のリンク部３８４のリンク設定を行う（ステップＳ４０４）。以上の動作を完了すると、作成設定記憶部１１５の設定記憶領域３８３における設定情報の記憶保持は不要となる。設定記憶領域３８３に記憶した設定情報を参照するには、対応するリンク部３８４を参照して、リンク部３８４のポインタが指し示す操作部設定記憶部１１２ｃの設定記憶領域３８５中の設定情報を参照すれば良い。操作部設定記憶部１１２ｃの設定記憶領域３８５の記憶内容と同じものが、主設定記憶部１０４の設定記憶領域３８６にもあるので、主制御部１０２に対してもリンク部３８４の参照で、任意の設定情報を選択指示することができる。
【０１６０】
図４５は、図４４に示した操作制御部１０５ｃによる送信処理に対応して行われる主制御部１０２の設定情報の受信処理を示している。主制御部１０２は、操作制御部１０５ｃから作成設定記憶部１１５が記憶している設定情報のデータを受信する（ステップＳ４１１）と、受信した設定情報の数と主設定記憶部１０４の空き領域（実質的に使用されていない格納領域の要素）の数とを比較する（ステップＳ４１２）。そして、主設定記憶部１０４の空き領域が不足している場合（ステップＳ４１３；Ｙ）には、主制御部１０２は、必要となる数（受信した設定情報を記憶できる数）になるまで、空き領域を作る（ステップＳ４１４）。例えば、主制御部１０２は、主設定記憶部１０４が図４２に示した例のように、複数の設定情報の組を記憶可能な格納領域が複数配列されている場合に、その格納領域の配列要素から削除（内容破棄：上書き）可能なものをあらかじめ用意されたLRU(least-recently-used)などの既知の方法で選択し、その選択したものを削除する（すなわち上書きすることを決定する）。一方、主設定記憶部１０４の空き領域が不足していない場合（ステップＳ４１３；Ｎ）には、ステップＳ４１４の処理を行うことなく、ステップＳ４１５の処理に進む。
【０１６１】
次に、主制御部１０２は、受信した設定情報を書き込む空き領域の位置（またはインデックス値）を決め、その位置と設定情報との対応関係を示す書き込み位置情報を、自身のメモリに一時記憶する（ステップＳ４１５）。そして、主制御部１０２は、決定した対応関係に従って、主設定記憶部１０４の空き領域に受信した設定情報を記憶する（ステップＳ４１６）。次に、主制御部１０２は、主設定記憶部１０４が記憶しているすべての設定情報のデータを操作制御部１０５ｃへ送信する（ステップＳ４１７）。このとき、第３の操作部１０Ｃと同様の機能を持つ操作部が複数存在する場合には、主制御部１０２は、すべての操作部の操作制御部に対して主設定記憶部１０４のデータを送信する。その後、主制御部１０２は、ステップＳ４１５で一時記憶した、主設定記憶部１０４の書き込み位置と設定情報との対応関係を示す書き込み位置情報を、ステップＳ４１１における設定情報の送信元の操作制御部１０５ｃに返信する（ステップＳ４１８）。操作制御部１０５ｃに送信された書き込み位置情報は、作成設定記憶部１１５のリンク部３８４に書き込まれる。
【０１６２】
ここで、ステップＳ４１４の空き領域を作る処理についてより具体的に説明する。例えば、主設定記憶部１０４におけるデータ格納領域の配列数が１０個（すなわち最大１０組の設定情報を記憶できる状態）であったとして、このうち、空き領域が２番のインデックス値で表される領域のみであったとする。このとき、操作制御部１０５ｃから３組の設定情報が送られてきた場合、空き領域は２番のインデックス値の領域のみであるから、あと２つの領域が必要になる。この場合、例えば、主設定記憶部１０４の各格納領域に最新のアクセス時刻を記録するようにして、最も長い間アクセスされていない（アクセス時刻が古い）要素から２つを削除（上書き）可能な領域として選択できるようにする。このような方法により、例えばインデックス値にして５番と６番で示される領域が選ばれたならば、受信した３組の設定情報を主設定記憶部１０４における２番、５番、６番のインデックス値で示される位置に書き込む。この場合、主制御部１０２は、図４５のステップＳ４１８で返信する書き込み位置情報として、２，５，６というインデックス数値をその順番通りに返信する。操作制御部１０５ｃでは、インデックス数値を受信する（図４４のステップＳ４０４に相当）と、受信した数値をリンク部３８４に順に書き込み、後から参照可能とする。または、受信したインデックス数値に相当する操作部設定記憶部１１２ｃにおけるデータ格納領域のアドレスを（ポインタ情報として）リンク部３８４に書き込むようにしても良い。
【０１６３】
図４６は、第３の操作部１０Ｃにおいて、作成設定記憶部１１５のリンク部３８４を参照して設定情報を選択する際の操作制御部１０５ｃの処理動作を示すものである。操作者は、作成設定記憶部１１５におけるインデックス値による指定を行うことにより、作成設定記憶部１１５内の設定情報と同じものを、主制御部１０２に対して指定する（設定復旧の指定をする）ことが可能である。この場合、まず、操作制御部１０５ｃは、操作者からインデックス値による設定情報の選択指示の入力を受ける（ステップＳ４２１）。次に、操作制御部１０５ｃは、作成設定記憶部１１５のリンク部３８４を参照し、入力されたインデックス値に対応する操作部設定記憶部１１２ｃのインデックス値を得て、指定対象の設定情報の格納位置を特定する（ステップＳ４２２）。なお、リンク部３８４のリンク情報がポインタ方式である場合には、操作制御部１０５ｃは、そのポインタが指し示す格納領域をインデックス値に換算する。主設定記憶部１０４と操作部設定記憶部１１２ｃとにおける設定情報の記憶内容は同じになっているので、操作制御部１０５ｃは、取得した操作部設定記憶部１１２ｃの格納位置の情報（インデックス値）をそのまま主制御部１０２に送ることで、主制御部１０２に対して設定情報の指定を行うことができる（ステップＳ４２３）。
【０１６４】
なお、リンク部３８４の内容は、その指示する（操作部設定記憶部１１２ｃ内の）設定情報の内容が書き換えられるまで（実際に変更されるまで）有効である。一方、操作部設定記憶部１１２ｃの内容が書き換えられたならば、該当するリンク部３８４のリンク情報は無効となるので、そのリンク情報を消去して無効であることを示すようにする。操作制御部１０５ｃは、主制御部１０２から主設定記憶部１０４の記憶内容が送られてくるときに、主設定記憶部１０４の記憶内容と比較することで、操作部設定記憶部１１２ｃの内容が書き換えられたか否かを確認する。
【０１６５】
なお、図４１では、作成設定記憶部１１５において設定記憶領域３８３とリンク部３８４とを別々に設けた場合について説明したが、他の方法として、設定記憶領域３８３とリンク部３８４との機能を同一の記憶領域で実現することも可能である。作成設定記憶部１１５において設定記憶領域３８３とリンク部３８４とが同時に使用されることはないからである。すなわち、設定記憶領域３８３に設定情報を作成しているときはリンク部３８４は不要であり、設定記憶領域３８３の内容を送信した後、リンク部３８４に値がセットされ、設定記憶領域３８３の内容は破棄できる。そのため、リンク部３８４の領域を別に設けず、設定記憶領域３８３の各要素（設定情報）の先頭領域に、設定情報と異なる識別値（設定情報の先頭項目ではあり得ない値）を書き込み、続く領域をリンク部３８４として使用すれば良い。この方式ではメモリの消費量を少なくすることができる。
【０１６６】
また、以上の説明では、リンク部３８４のリンク情報を主制御部１０２で作成し、そのリンク情報を操作制御部１０５ｃへ送信（図４４のステップＳ４０４）してリンク部３８４に書き込むようにしていたが、操作制御部１０５ｃ側でリンク部３８４の内容を作成することも可能である。この場合、主制御部１０２は、リンク情報は送信せず、主設定記憶部１０４の記憶内容のみを操作制御部１０５ｃに送信する。操作制御部１０５ｃは、受信した内容を操作部設定記憶部１１２ｃに書き込む。操作制御部１０５ｃは、次に、作成設定記憶部１１５の各データ配列（設定情報）のそれぞれについて、同一の内容が操作部設定記憶部１１２ｃの中にないか、一つ一つ照合して探す。見つかれば、その設定情報のインデックス値を（あるいはアドレスを）該当するリンク部３８４にリンク情報として書き込む。以上の処理によりリンク部３８４の内容を正しい値にすることができる。
【０１６７】
＜構成記憶部１１４を用いた機能＞
次に、第３の操作部１０Ｃにおいて、構成記憶部１１４を用いた動作について説明する。映像特殊効果部１０１は、用途や設置場所などの様々な条件により、構成および機能を個別に作り上げて設置することが可能である。また、本システムを移動して設置、使用する構成にした場合には、システムの設置のたびに映像特殊効果部１０１の構成を変化させることが可能である。第３の操作部１０Ｃでは、構成記憶部１１４に映像特殊効果部１０１の構成情報を記憶し、その構成情報を適宜参照することで、上述の様々な状況に対応した設定情報の作成処理を行うことができる。
【０１６８】
図４７は、構成記憶部１１４に記憶される構成情報の例を示す図である。図に示した例は、映像特殊効果部１０１が例えば図３に示した構成であることを想定したものである。構成記憶部１１４は、図４７で示したような各種項目のデータを映像特殊効果部１０１の構成情報として記憶する。図において、「入力映像数」の項目は、映像特殊効果部１０１において選択可能な入力映像信号の数を示している。「入力キー数」の項目は、映像特殊効果部１０１において選択可能なキー信号の数を示している。「合成効果部数」の項目は、映像特殊効果部１０１における合成効果部２１４（図３）の数を示している。図３に示した構成では、合成効果部２１４は１つのみであるが、合成効果部２１４を複数設ける構成にすることも可能である。合成効果部２１４を複数設けることにより、映像特殊効果部１０１において、複雑な特殊効果を行うことが可能となる。例えば、合成効果部２１４が２つある場合、第１の合成効果部は図３の構成と同様に、２つのバスからの入力映像信号を受け付ける。第２の合成効果部は、第１の合成効果部の出力と、第２の合成効果部に接続されたバスによって選択された入力映像信号の１つとが入力される構成となる。
【０１６９】
「効果１対応」、「効果２対応」…，の項目は、それぞれ特定の特殊効果を行う機能を映像特殊効果部１０１が備えているか否かを示している。例えばこの項目の値が「１」ならば、映像特殊効果部１０１がその特殊効果の機能を備えていることを示し、値が「０」ならばその特殊効果の機能を備えていないことを示している。
【０１７０】
なお、構成情報の項目数や値は、映像特殊効果部１０１の構成により種々変化する。本システムでは、同一構造の操作部を様々な映像特殊効果部１０１に対応させ、ネットワーク接続から切り離した状態でも、特定の映像特殊効果部１０１（の構成）に合った設定情報の作成を可能とするために、構成記憶部１１４を設けている。これにより、個々の映像特殊効果部１０１（の構成）に対してそれぞれ専用の操作部を設ける必要がなくなり、経済的である。また同一の操作部を別のシステムに持ち込んで接続しても使用可能となるため、使い勝手が向上する。
【０１７１】
図４８は、操作制御部１０５ｃがネットワーク経由で映像特殊効果部１０１の構成情報を取得する処理の流れを示している。図４９は、図４８の処理に対応して行われる主制御部１０２による構成情報の返信処理を示している。これらの処理は、操作制御部１０５ｃが通信ネットワーク１１９に接された状態で行われる。操作制御部１０５ｃは、操作者から映像特殊効果部１０１の構成情報の転送を指示する操作入力を受ける（図４８のステップＳ４６１）と、構成情報を要求するコマンドを主制御部１０２に送信する（ステップＳ４６２）。または、システムの構成が、操作制御部１０５ｃにおいて、通信ネットワーク１１９との接続状態を検出できるようなものである場合には、操作制御部１０５ｃが、通信ネットワーク１１９に接続されたことを検出したとき（ステップＳ４６１）に、構成情報を要求するコマンドの送信処理を開始するようにしても良い。一方、主制御部１０２は、操作制御部１０５ｃから構成情報を要求するコマンドを受信する（図４９のステップＳ４７１）と、映像特殊効果部１０１からその構成情報を取得し（ステップＳ４７２）、取得した構成情報を操作制御部１０５ｃに返信する（ステップＳ４７３）。次に、操作制御部１０５ｃは、主制御部１０２から返信された構成情報を受信して構成記憶部１１４に記憶する（ステップＳ４６３）。このようにして、構成記憶部１１４にはあらかじめ（主制御部１０２経由で）、システムに接続されている映像特殊効果部１０１の構成情報を記憶しておく。
【０１７２】
なお、操作制御部１０５ｃにおける構成情報の取得をネットワーク経由ではなく、あらかじめ構成情報が記録された情報記憶媒体（例えばフロッピーディスクなど）から取得するようにしても良い。この場合、操作制御部１０５ｃに情報読取装置（例えばフロッピーディスクドライブなど）を接続し、操作制御部１０５ｃが、情報読取装置を介して情報記憶媒体に記憶されている構成情報を読みとり、構成記憶部１１４に記憶する。この方法によれば、第３の操作部１０Ｃがネットワーク接続できない状況であったとしても、構成情報を取得することができる。
【０１７３】
次に、構成記憶部１１４を使用した設定情報の作成処理について説明する。図５０は、構成記憶部１１４を使用した設定情報の作成処理を行う場合の操作制御部１０５ｃの処理を示している。なお、構成記憶部１１４を利用しない場合には、操作制御部１０５ｃは、図３６に示した処理を行う。この場合、操作制御部１０５ｃは、操作者から設定情報作成の指示を示す（入力部１０７ｃからの）操作入力を受けて（ステップＳ４３１）、設定情報の作成動作を開始し、まず、構成記憶部１１４の記憶内容を参照して、表示部１０６ｃに図３７に示したような設定情報作成用の画面を表示する（ステップＳ４３２）。操作者によって、設定情報作成用の画面を用いた各種設定値の入力が行われると、操作制御部１０５ｃは、各設定項目の入力値を、操作制御部１０５ｃ内のメモリまたは操作制御部１０５ｃに接続された外部メモリなどに確保された、一時的な記憶領域に記憶する（ステップＳ４３３）。
【０１７４】
次に、操作制御部１０５ｃは、操作者から設定値の入力終了の指示を示す操作入力を受ける（ステップＳ４３４）。このとき、操作者によって、入力終了の指示が行われると共に、その設定内容を実際に操作部設定記憶部１１２ｃに記憶するか否かの指示が行われる。操作者からの指示が記憶の指示（例えば図３７の操作ボタン４４２が操作されたとき）である場合（ステップＳ４３５；Ｙ）には、操作制御部１０５ｃは、構成記憶部１１４の記憶内容を参照して、構成情報に矛盾しているか否かをチェックする（ステップＳ４３６）。構成情報に矛盾している場合（ステップＳ４３７；Ｙ）には、操作制御部１０５ｃは、操作者に対して設定値の再入力を促す表示を行い（ステップＳ４３１０）、ステップＳ４３３の処理に戻る。一方、構成情報に矛盾していない場合（ステップＳ４３７；Ｎ）には、操作制御部１０５ｃは、入力された設定内容を、図示しないメモリ中の一時的な記憶領域から操作部設定記憶部１１２ｃ（または作成設定記憶部１１５）の記憶領域へコピー（複写）する（ステップＳ４３８）。その後、操作制御部１０５ｃは、表示部１０６ｃの画面表示を設定情報作成用の画面から、設定情報作成前の通常の画面状態に戻し（ステップＳ４３９）、処理を終了する。また、ステップＳ４３５において、操作者からの指示が記憶を中止（入力した値を破棄）する指示（例えば図３７の操作ボタン４４３が操作されたとき）であった場合（Ｎ）にも同様に、操作制御部１０５ｃは、表示部１０６ｃの画面表示を通常の画面状態に戻し（ステップＳ４３９）、処理を終了する。
【０１７５】
構成記憶部１１４を使用した設定情報の作成処理を行う場合における設定情報の作成画面は、前述の図３７に示したものと同様である。なお、例えば合成効果部２１４が２つある場合には、第２の合成効果部に関する設定数値を入力するための入力領域が追加される。例えば、第２の合成効果部に入力させる映像信号の番号、切り替え動作の種類を示す番号、実行させる効果の種類を示す番号、および効果の継続時間を示す数値などを入力するための領域が追加される。
【０１７６】
図３７に示した作成画面において、構成記憶部１１４に記憶された構成情報に矛盾する値が入力された場合には、再入力を促す表示がなされる。例えば、映像特殊効果部１０１が図３に示した構成である場合には、数値入力部４４５，４４６に入力されるバスＡ，Ｂで選択する入力映像信号の番号は、１から７までの値以外は許容されない。数値入力部４４５，４４６に８以上の値を入力すると（記憶させるために操作ボタン４４２を操作すると）、構成情報に矛盾するので、再入力を促す表示がなされる（図５０のステップＳ４３１０）。なお、作成画面の数値入力部を、初めから構成情報に矛盾する値の入力ができないような構成にすることももちろん可能である（例えば、構成情報に矛盾しない数値のみを表示し、その中から数値を選択させるような画面構成にする）。この場合には、構成情報に矛盾する値が入力されることはないので、再入力を促す表示を省略できる。
【０１７７】
このように入力値を構成記憶部１１４の構成情報と照合してチェックすることにより、誤った設定情報の作成が防止される。これにより、誤った設定情報を用いたことにより生ずる設定復旧処理の不具合を防止できる。またこのチェック機能は、ネットワークに接続している状態での設定値の入力に応用しても効果が得られる。例えば、ネットワークに接続している状態において設定情報の作成を行う場合にも、構成情報によるチェックを行っても良い。
【０１７８】
以上説明したように、本実施の形態によれば、第１の操作部１０Ａにおいて、あらかじめ表示要素格納部１０８に表示要素データを格納しておくと共に、リンク情報保持部１０９に保持されたリンク情報を参照して、主制御部１０２から取得した識別子に対応付けされた表示要素データを特定し、その特定した表示要素データを用いて、出力映像信号１１８に含まれる入力映像信号１１７に関する情報の表示を表示部１０６ａに行うようにしたので、入力映像信号１１７の数が増えたとしても、入力映像信号１１７の数だけランプを設ける必要のある従来のシステムと比べて、必要以上にシステム構成を大型化する必要がない。また、表示要素データを用いた表示を行うので、単にランプの点灯のみで情報表示を行う場合に比べて、入力映像信号に関する情報を、文字列や静止画などの種々の分かりやすい形態で表示することが可能となる。これにより、入力映像信号１１７の数が増えたとしても必要以上に構成を大型化することなく、出力対象として選択されている入力映像信号１１７に関する情報、すなわち信号源の情報および信号源に関連する情報を、分かりやすく操作者に理解しやすい形態で表示することができる。また、本実施の形態によれば、複数の操作部において、入力映像信号１１７に関する情報の表示を行うことが可能であり、各操作部を利用するすべての操作者および関係者（入力映像信号の作成作業をしている担当者など）が、その時点の出力映像信号の状態を容易に把握することが可能となり、作業性がより向上する。
【０１７９】
また、本実施の形態によれば、第１の操作部１０Ａにおいて、あらかじめ効果表現格納部１１０に、映像特殊効果部１０１の動作状態を数値的またはグラフィカルに表示するための効果表現用の表示データを複数格納しておくと共に、リンク情報保持部１１１に保持されたリンク情報を参照して、現在実行中の映像特殊効果の種類に対応付けされた表示データを特定し、その特定した表示データを用いて、表示部１０６ａに、主制御部１０２から取得した現在の動作状態を表す動作状態数値に基づいて、映像特殊効果部１０１の現在の動作状態を数値的またはグラフィカルに表現して表示するようにしたので、例えば、現在実行中の映像特殊効果の経過時間の情報などを、操作者に理解しやすい形態で提供できる。
【０１８０】
また、本実施の形態によれば、主制御部１０２が主設定記憶部１０４に映像特殊効果部１０１の設定情報を記憶するたびに、その記憶した設定情報を通信ネットワーク１１９を介して第２の操作部１０Ｂ側に送信し、一方、第２の操作部１０Ｂにおいては、その記憶内容が主設定記憶部１０４の記憶内容と同一となるように、送信されてきた設定情報を操作部設定記憶部１１２ｂに記憶するようにしたので、操作部設定記憶部１１２ｂの記憶内容を、常に主設定記憶部１０４の記憶内容と同じに保つことができる。従って、例えば、主制御部１０２が主設定記憶部１０４に記憶された設定情報を用いて映像特殊効果部１０１の設定復旧を行った場合に、設定復旧に使用した設定情報を第２の操作部１０Ｂ側へ転送する必要がなくなる。これにより、設定復旧などを行うときに主制御部１０２と第２の操作部１０Ｂとの間で設定情報の送受信を行う必要がなくなるので、設定復旧などを行ったときの通信量を減らすことができる。これにより、設定情報の送受信のために通信路を大容量・高速化する必要がなくなり、低コストで経済的なシステム構成にすることができる。
【０１８１】
また、本実施の形態によれば、設定復旧が行われた際に、第２の操作部１０Ｂにおいて、復旧された設定状態に関する設定情報を操作部設定記憶部１１２ｂから取得し、その取得した設定状態に関する情報を表示部１０６ｂに表示させるようにしたので、設定復旧を行った際の設定情報の表示を高速化することができる。これにより、操作者に即時的で的確な情報提供を行うことができる。
【０１８２】
また、本実施の形態によれば、複数の操作部のそれぞれに操作部設定記憶部１１２ｂを設けることも可能であり、この場合において、主制御部１０２が主設定記憶部１０４に映像特殊効果部１０１の設定情報を記憶するたびに、その記憶した設定情報を通信ネットワーク１１９を介して複数の操作部のそれぞれに送信し、一方、それぞれの操作部おいては、その記憶内容が主設定記憶部１０４の記憶内容と同一となるように、送信されてきた設定情報を、それぞれの操作部設定記憶部１１２ｂに記憶するようにしたので、複数の操作部におけるすべての操作部設定記憶部１１２ｂの記憶内容を、常に主設定記憶部１０４の記憶内容と同じに保つことができる。これにより、設定復旧などを行うときにおける主制御部１０２と複数の操作部との間の通信量を大幅に減らすことができる。従って、例えば、それぞれの操作部において、復旧された設定状態に関する設定情報をそれぞれの操作部設定記憶部１１２ｂから取得し、その取得した設定状態に関する情報をそれぞれ表示させることで、複数の操作部のすべてにおいて、設定復旧を行った際の設定情報の表示を高速化することができる。これにより、複数の操作部を使用するすべての操作者に対して、設定復旧の際に的確で即時的な情報提供を行うことができる。
【０１８３】
さらに、本実施の形態によれば、第２の操作部１０Ｂ側から、主制御部１０２に対して、主設定記憶部１０４に記憶されている設定情報の転送を要求するコマンドを送信すると共に、主制御部１０２が、設定情報の転送を要求するコマンドを受信したときに、主設定記憶部１０４に記憶されている設定情報を通信ネットワーク１１９を介して第２の操作部１０Ｂ側に送信するようにしたので、例えば、システム稼働後に途中から第２の操作部１０Ｂをシステムに組み込んだ場合であっても、最初からシステムに組み込んだ場合と同様に、操作部設定記憶部１１２ｂの記憶内容を、常に主設定記憶部１０４の記憶内容と同じに保つことができる。
【０１８４】
また、本実施の形態によれば、第３の操作部１０Ｃの機能により、システムからの接続が断たれた状況であっても、映像特殊効果の設定情報の作成作業を行うことが可能となる。これにより、システムの設置場所に関係なく、第３の操作部１０Ｃのみで設定情報の作成が可能となり、時間や場所に制約されずに設定情報を作成することができる。また、本実施の形態によれば、操作制御部１０５ｃと通信ネットワーク１１９との接続状態を操作制御部１０５ｃにおいて自動的に検出できるようにすることで、第３の操作部１０Ｃで作成した設定情報の転送を自動的に行うことが可能となり、操作者を煩わせることなく、第３の操作部１０Ｃで作成した設定情報をシステムで使用可能にすることができる。
【０１８５】
また、本実施の形態によれば、第３の操作部１０Ｃにおいて作成設定記憶部１１５を用いた機能を使用することにより、主設定記憶部１０４に第３の操作部１０Ｃで作成した設定情報を書き込む際に、すべてを上書きするのではなく、あらたに作成された設定情報を主設定記憶部１０４の一部に上書きするだけで良くなる。従って、主設定記憶部１０４においてそれまでに記憶されていた設定情報を部分的に残すことができる。これにより、結果として、主設定記憶部１０４に記憶されていた古い設定情報を引き続き使用可能であり、操作性が向上する。
【０１８６】
また、本実施の形態によれば、第３の操作部１０Ｃにおいて構成記憶部１１４を用いた機能を使用することにより、映像特殊効果部１０１の構成が変化したとしても、ネットワーク接続から切り離した状態で、それぞれの映像特殊効果部１０１の構成に合った設定情報の作成が可能となる。これにより、個々の映像特殊効果部１０１の構成に対してそれぞれ専用の操作部を設ける必要がなくなり、経済的である。また同一の操作部を別のシステムに持ち込んで接続しても使用可能となるため、使い勝手が向上する。
【０１８７】
なお、本発明は、上記実施の形態に限定されず種々の変形実施が可能である。例えば、上記実施の形態では、入力映像信号の識別子として入力映像信号に固有の番号を使用したが、識別子は番号に限定されず、個々の入力映像信号を一意に特定可能なものであれば他のもの（例えば文字列など）を使用しても良い。
【０１８８】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１ないし３のいずれか１項に記載の映像特殊効果システムによれば、情報出力手段から識別子の情報を取得すると共に、第１のリンク情報保持手段に保持されたリンク情報を参照して、第１の表示データ格納手段に格納された複数の表示データの中から、取得した識別子に対応付けされた表示データを特定し、その特定した表示データを用いて、最終映像信号に含まれる入力映像信号に関する情報の表示を表示手段に対して行わせるようにしたので、入力映像信号の数が増えたとしても、入力映像信号の数だけランプを設ける必要のある従来のシステムと比べて、必要以上にシステム構成を大型化する必要がない。また、表示データを用いた表示を行うので、単にランプの点灯のみで情報表示を行う場合に比べて、入力映像信号に関する情報を分かりやすい形態で表示することが可能となる。このように本発明によれば、入力映像信号の数が増えたとしても必要以上に構成を大型化することなく、出力対象として選択されている入力映像信号に関する情報を分かりやすい形態で表示することができる。
【０１８９】
特に、請求項２記載の映像特殊効果システムによれば、請求項１記載の映像特殊効果システムにおいて、入力映像信号に関する情報の表示に加えて、さらに、情報出力手段から取得した現在の動作状態を表す数値情報に基づいて、映像特殊効果手段の現在の動作状態を、第２の表示データ格納手段に格納された表示データを用いて数値的に表現して表示手段に表示させる制御を行うようにしたので、例えば、現在実行中の映像特殊効果の経過時間の情報などを数値的に表現して表示することが可能となる。このように請求項２記載の映像特殊効果システムによれば、入力映像信号に関する情報に加えて、入力映像信号に施されている特殊効果に関する動作情報を数値的に理解しやすい形態で表示することができる。
【０１９０】
また特に、請求項３記載の映像特殊効果システムによれば、請求項１記載の映像特殊効果システムにおいて、制御手段が、入力映像信号に関する情報の表示に加えて、さらに、情報出力手段から取得した現在の動作状態を表す数値情報に基づいて、映像特殊効果手段の現在の動作状態を、第３の表示データ格納手段に格納された表示データを用いて、グラフィカルに表現して表示手段に表示させる制御を行うようにしたので、入力映像信号に関する情報に加えて、入力映像信号に施されている特殊効果に関する動作情報を例えば動画的に理解しやすい形態で表示することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係る映像特殊効果システムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】映像特殊効果部に入出力される信号の概略を説明するための説明図である。
【図３】映像特殊効果部の内部構造の一例を示したブロック図である。
【図４】第１の操作部の表示要素格納部における表示要素データの格納状態の一例を示す説明図である。
【図５】第１の操作部の表示部に表示される表示要素データの表示例を示す説明図である。
【図６】表示要素およびリンク情報の設定処理の動作手順を示す流れ図である。
【図７】出力映像信号に含まれる入力映像信号が変更されたときなどに行われる主制御部の処理動作の手順を示す流れ図である。
【図８】第１の操作部において、表示部に表示要素を表示させるときに行われる操作制御部の処理動作の手順を示す流れ図である。
【図９】第１の操作部の効果表現格納部における表示データの格納状態とリンク情報保持部におけるデータのリンク状態の例を示す説明図である。
【図１０】映像特殊効果部によって施される映像特殊効果の一例を示す説明図である。
【図１１】切り替え処理が行われている場合に第１の操作部に表示される動作情報の表示例を示す説明図である。
【図１２】切り替え処理が行われている場合に表示される動作情報の他の表示例を示す説明図である。
【図１３】画面構成比と経過時間比との違いについて示す説明図である。
【図１４】切り替え動作の状態を動画像によって表示した例を示す説明図である。
【図１５】画面左上隅から境界線が自身と垂直な方向に進行するようにして映像の切り替えが行われるような切り替え動作の状態を、動画的に表現した例を示す説明図である。
【図１６】映像の境界線が画面の左下隅を中心として回転するようにして映像の切り替えが行われるような切り替え動作の状態を、動画的に表現した例を示す説明図である。
【図１７】２本の境界線が回転するようにして、映像の切り替えが行われるような切り替え動作の状態を、動画的に表現した例を示す説明図である。
【図１８】映像特殊効果部の動作情報を、静止画像と動画像とを同時に表示して表現した例を示す説明図である。
【図１９】図１８に示した表示例の変形例を示す説明図である。
【図２０】主制御部による動作状態数値の送信処理動作の手順を示す流れ図である。
【図２１】図２０に示した主制御部による送信処理動作に対応する、操作制御部の処理動作の手順を示す流れ図である。
【図２２】図２０と図２１で示した処理に関する主制御部と第１の操作部内の操作制御部との間の通信処理の関係を示す通信シーケンス図である。
【図２３】映像特殊効果部によって、キー信号を用いた映像特殊効果が施された出力映像の例を示す説明図である。
【図２４】映像特殊効果部によって、キー信号を使用しない映像特殊効果が施された出力映像の例を示す説明図である。
【図２５】主設定記憶部および操作部設定記憶部に記憶される設定情報の一例を示す説明図である。
【図２６】主設定記憶部および操作部設定記憶部に複数の設定状態のデータを記憶させる場合のデータ配列の一例を示す説明図である。
【図２７】主制御部と第２の操作部内の操作制御部との間で行われる通信処理の概要を示す通信シーケンス図である。
【図２８】図２７に示した通信処理に関連する操作制御部の動作手順を示す流れ図である。
【図２９】図２８に示した操作制御部の動作に対応する主制御の動作手順を示す流れ図である。
【図３０】複数の操作部に第２の操作部と同様の操作部設定記憶部を設けた場合において、設定状態の記憶を指示していない操作制御部が設定状態のデータを受信したときの処理の手順を示す流れ図である。
【図３１】第２の操作部の操作制御部による設定復旧処理の動作手順を示す流れ図である。
【図３２】主制御部における設定復旧処理の動作手順を示す流れ図である。
【図３３】第２の操作部において、設定復旧処理を行った場合に表示される表示画面の一例を示す説明図である。
【図３４】第２の操作部側から主設定記憶部の記憶内容の転送要求を行う場合における操作制御部の動作手順を示す流れ図である。
【図３５】図３４に示した操作制御部の動作に対応する主制御部の動作手順を示す流れ図である。
【図３６】第３の操作部が通信ネットワークから切り離された状態で、操作部設定記憶部に設定情報を書き込む際の操作制御部の処理手順を示す流れ図である。
【図３７】第３の操作部における設定情報の作成用の表示画面の一例を示す説明図である。
【図３８】第３の操作部における操作部設定記憶部の記憶内容を主制御部へ送信するときに行われる操作制御部の処理動作の手順を示す流れ図である。
【図３９】図３８に示した送信処理に対応して行われる主制御部の受信処理の動作手順を示す流れ図である。
【図４０】第３の操作部と同様の操作部設定記憶部を有した操作部が複数ある場合に、図３８に示した送信処理に対応して行われる主制御部の受信処理の動作手順を示す流れ図である。
【図４１】第３の操作部における作成設定記憶部と操作部設定記憶部とに関するメモリ構造の一例を示す説明図である。
【図４２】主設定記憶部のメモリ構造を示す説明図である。
【図４３】第３の操作部における作成設定記憶部のリンク部と操作部設定記憶部のデータ格納領域とのリンク状態の一例を示す説明図である。
【図４４】第３の操作部において、作成設定記憶部の記憶内容を主制御部へ送信するときに行われる操作制御部の処理動作の手順を示す流れ図である。
【図４５】図４４に示した送信処理に対応して行われる主制御部の受信処理の動作手順を示す流れ図である。
【図４６】第３の操作部において、作成設定記憶部のリンク部を参照して設定情報を選択する際の操作制御部の処理手順を示す流れ図である。
【図４７】第３の操作部の構成記憶部に記憶される構成情報の例を示す説明図である。
【図４８】第３の操作部の操作制御部がネットワーク経由で映像特殊効果部の構成情報を取得する処理動作の手順を示す流れ図である。
【図４９】図４８の処理に対応して行われる主制御部による構成情報の返信処理の手順を示す流れ図である。
【図５０】第３の操作部において、構成記憶部を使用した設定情報の作成処理を行う場合の操作制御部による処理手順を示す流れ図である。
【図５１】第３の操作部と同様の操作部設定記憶部を有した操作部が複数ある場合に、操作制御部によって行われる操作部設定記憶部の記憶内容の送信処理を示す流れ図である。
【図５２】従来の映像特殊効果システムの構成例を示すブロック図である。
【符号の説明】
１…映像特殊効果システム、１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ…操作部、１０１…映像特殊効果部、１０２…主制御部、１０３…動作情報生成部、１０４…主設定記憶部、１０５ａ，１０５ｂ，１０５ｃ…操作制御部、１０６ａ，１０６ｂ，１０６ｃ…表示部、１０７ａ，１０７ｂ，１０７ｃ…入力部、１０８…表示要素格納部、１０９，１１１…リンク情報保持部、１１０…効果表現格納部、１１２ｂ，１１２ｃ…操作部設定記憶部、１１３（１１３Ａ，１１３Ｂ）…着脱部、１１４…構成記憶部、１１５…作成設定記憶部、１１７…入力映像信号、１１８…出力映像信号、１１４…構成記憶部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
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【図５１】
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【図５２】
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