(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部を備えた画像形成装置本体と、
前記画像形成装置本体の開口部を開閉可能な開閉体とを備えた画像形成装置の開閉機構であって、
前記開閉体には、開閉用の枢支部を形成する一対の略直角三角形の固定板を、当該固定板における直角を挟む辺の一方を前記開閉体の表面に沿わせかつ他方を前記開閉体の表面から突出する状態に備え、当該一対の固定板に亘って当該開閉体の開閉動作を規定するピン部材を設けると共に、前記固定板の先端部の鋭角部分であって、前記開閉体の一方の端部における前記開閉体の裏面と端面との交差位置に前記開閉体の開閉動作を規定する当接部を設け、
前記開閉体を前記ピン部材の延出方向から見たとき、前記ピン部材は、前記開閉体の一方の端部において、前記開閉体の表裏面からの距離と端面からの距離とが等しい位置に設けてあり、
前記画像形成装置本体には、前記一対の固定板を挟み込む一対のガイド板を備えると共に、前記ピン部材の延出方向から見たとき、夫々のガイド板には、
前記ピン部材をガイドする孔であって、前記開閉体が全閉姿勢にあるときに前記ピン部材に対向する位置から前記当接部に対向する位置とは反対方向に延出した直線状の係合孔を設けると共に、
前記開閉体が全閉姿勢にあるときに前記当接部に対向する位置から前記開閉体の裏面に沿う方向に延出した直線板状のガイド部を設け、
前記開閉体の全閉姿勢において、前記ピン部材が前記係合孔の一端部に当接すると共に、前記固定板の傾斜部が、前記ガイド部の端部から前記開閉体の側に屈曲した状態で突出する板状部の端部に当接し、前記開閉体の全閉姿勢から全開姿勢への移動に伴って、前記当接部が前記ガイド部に沿って移動すると共に、前記ピン部材が前記係合孔における両端部間を往復移動し、前記開閉体の全開姿勢において、前記ピン部材が前記係合孔の前記一端部に当接すると共に、前記当接部が、前記板状部と前記ガイド部との接続箇所に形成された隅部に当接する画像形成装置の開閉機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置本体と、前記画像形成装置本体の開口部に備えられ、開閉動作される開閉体とを備えた画像形成装置の開閉機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、複写機やファクシミリ等の画像形成装置におけるフロントカバーは、一般的に、ヒンジ等のカバー取付機構によって画像形成装置本体に取付けられている。このようなカバー取付機構では、カバーを開閉する際、カバーがその取付位置からはみ出して隣接部材に対し干渉しながら回動するため、隣接部材との間に隙間が設けられている。カバーと隣接部材との間の隙間が大きいと、埃やこぼれたトナー等が画像形成装置本体内部に入り込み易くなるため、カバーと隣接部材との間の隙間を小さくする技術が求められている。
カバーと隣接部材との間の隙間を小さくするための技術には、例えば、２つのアーム型ヒンジによってカバーを本体部に取付けるように構成したカバー取付機構がある（例えば、特許文献１参照）。このカバー取付機構は、大型の２つのアーム型ヒンジによって隣接部材を避けながらカバーを開閉動作させるものであり、開閉動作時にカバーが隣接部材に干渉しないので、カバーと隣接部材との間に大きな隙間を設ける必要がない。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１３００９５号公報（第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１のカバー取付機構は、隣接部材を避けながらカバーを開閉動作させるため、及び、アーム型ヒンジの耐久性を高めるために、アーム型ヒンジが大型になる。このため、画像形成装置本体に、アーム型ヒンジを設置するための大きなスペースが必要となるという問題があった。
【０００５】
本発明は上記の問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、隣接部材に干渉することなく開閉体が開閉動作可能であり、且つ、開閉体とその隣接部材との間の隙間を小さくすることのできる画像形成装置の開閉機構を提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この目的を達成するための本発明に係る画像形成装置の開閉機構は、開口部を備えた画像形成装置本体と、前記画像形成装置本体の開口部を開閉可能な開閉体とを備えたものであって、
その特徴構成は、前記開閉体には、開閉用の枢支部を形成する一対の略直角三角形の固定板を、当該固定板における直角を挟む辺の一方を前記開閉体の表面に沿わせかつ他方を前記開閉体の表面から突出する状態に備え、当該一対の固定板に亘って当該開閉体の開閉動作を規定するピン部材を設けると共に、前記固定板の先端部の鋭角部分であって、前記開閉体の一方の端部における前記開閉体の裏面と端面との交差位置に前記開閉体の開閉動作を規定する当接部を設け、前記開閉体を前記ピン部材の延出方向から見たとき、前記ピン部材は、前記開閉体の一方の端部において、前記開閉体の表裏面からの距離と端面からの距離とが等しい位置に設けてあり、前記画像形成装置本体には、前記一対の固定板を挟み込む一対のガイド板を備えると共に、前記ピン部材の延出方向から見たとき、夫々のガイド板には、前記ピン部材をガイドする孔であって、前記開閉体が全閉姿勢にあるときに前記ピン部材に対向する位置から前記当接部に対向する位置とは反対方向に延出した直線状の係合孔を設けると共に、前記開閉体が全閉姿勢にあるときに前記当接部に対向する位置から前記開閉体の裏面に沿う方向に延出した直線板状のガイド部を設け、前記開閉体の全閉姿勢において、前記ピン部材が前記係合孔の一端部に当接すると共に、前記固定板の傾斜部が、前記ガイド部の端部から前記開閉体の側に屈曲した状態で突出する板状部の端部に当接し、前記開閉体の全閉姿勢から全開姿勢への移動に伴って、前記当接部が前記ガイド部に沿って移動すると共に、前記ピン部材が前記係合孔における両端部間を往復移動し、前記開閉体の全開姿勢において、前記ピン部材が前記係合孔の前記一端部に当接すると共に、前記当接部が、前記板状部と前記ガイド部との接続箇所に形成された隅部に当接する点にある。
【０００７】
開閉体を開き動作させると、図４（ａ）乃至（ｃ）に示すように、延出方向から見たとき、ピン部材５ｃが、係合孔６ｃ内を、開閉体４が全閉姿勢にあるときのピン部材５ｃの位置から当接部１１ａ，１１ｂの位置に向かう方向に沿って直線的に往復移動するのに伴って、当接部１１ａ，１１ｂが、ガイド部９ａ上を、開閉体４が全閉姿勢にあるときの当接部１１ａ，１１ｂの位置から開閉体４の裏面４ｃに沿って直線移動する。開閉体４を閉じ動作させるときには、ピン部材５ｃおよび当接部１１ａ，１１ｂは開き動作時とは逆に移動する。
このとき、開閉体の一方の端部において、開閉体の表面と端面との交差位置、及び、開閉体の裏面と端面との交差位置の両方が、開閉体の全閉姿勢及び全開姿勢の両姿勢で囲まれる領域内で移動し、開閉体の一方の端部に隣接する隣接部材に干渉しないので、開閉体と隣接部材との隙間を少なくすることができる。これにより、画像形成装置の小型化を図ることができる。そして、開閉体と隣接部材との間の隙間を小さくできることから、埃やこぼれたトナー等が内部に入り込み難くすることができる。
【０００８】
また、一対の固定板に亘って設けたピン部材及び固定板の先端部に設けた当接部を用いて、開閉機構の構造を簡素化することができる。大型の部材を必要としないため、画像形成装置本体に取付のための大きなスペースを設ける必要がなくなり、画像形成装置の小型化を図ることができる。
ピン部材を他の位置に設けると、ピン部材は曲線上を移動することとなる。従って、上記特徴構成の如く構成することにより、係合孔を直線状に形成することができ、係合孔の構成を簡素化して、本発明装置の製造を容易にすることができる。
【０００９】
開閉体をピン部材の延出方向から見たとき、開閉体の一方の端部において、開閉体の表裏面からの距離と端面からの距離とが等しい位置に設けた一つのピン部材に対し、ガイド部を設けて開閉体の回動又は摺動を案内するので、ピン部材を複数設ける必要がなく、装置の構成を簡素化することができる。
一対のガイド板を設ける構成にすることで、耐久性を維持しながら、開閉体の取付に係る部材を一箇所にまとめてこれらの部材のための設置スペースを小さくすることができ、画像形成装置の小型化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明に係る画像形成装置の開閉機構（以下、適宜「本発明機構」と略称する）の実施形態を図面に基づいて説明する。
本発明機構は、複写機等の画像形成装置１に適用される。図１に示すように、画像形成装置本体２の開口部３に、略直方体状に形成されたフロントカバーが開閉体４として設けられており、開閉体４の下部には、給紙トレイ等の別部材のカバーが隣接部材７として設置されている。
【００１１】
本発明機構は、画像形成装置本体２と開閉体４との一方の部材に設けられるピン部材５と、他方の部材に設けられ、ピン部材５がピン軸周りに回動可能且つ摺動可能に係合する係合部６とを備え、全閉姿勢における開閉体４の開閉体延設方向端面４ｄに位置される開閉体離間側端辺４ａと開閉体近接側端辺４ｂとに関して、開閉体４の開閉動作時の軌跡が、開閉体４の全閉姿勢及び全開姿勢の両姿勢で囲まれる領域内に設定されている。
【００１２】
先ず、本発明に係る画像形成装置１の開閉機構の第一実施形態について、図１及び図２を基に説明する。ここで、本実施形態では、ピン部材５のピン軸が、画像形成装置本体２の正面視左右方向に沿って設けられており、この方向が開閉体軸方向（第１ピン部材或いは前記第２ピン部材の延出方向）と一致する。また、開閉体表裏方向及び開閉体軸方向の両方向に垂直な方向、言換えると、開閉体４が全閉姿勢のときに、画像形成装置本体２の正面視上下方向に一致する方向を開閉体延設方向とする。本実施形態では、開閉体４の軸方向端面４ｅの夫々に２つのピン部材５ａ、５ｂを開閉体軸方向に沿って設け、これに対応する２つの係合部６ａ、６ｂを画像形成装置本体２に設けてある。
【００１３】
ピン部材５は、ヒンジピンとして構成されており、開閉体４の軸方向端面４ｅに夫々２つずつ配設され、軸方向端面４ｅから開閉体軸方向外方に突出するように設置されている。ここで、図２（ａ）に示すように、開閉体４の表裏方向（紙面左右方向）の幅をｔとすると、一方のピン部材５ａ（第１ピン部材に相当）の軸心位置が、開閉体表裏方向端面４ｃ（開閉体の表面、裏面に相当）と開閉体延設方向端面４ｄ（開閉体の端面に相当）とから共にｔ／２（第１ピン部材と開閉体の表裏面との距離、第１ピン部材と開閉体の端面との距離に相当）の位置に設定されている。他方のピン部材５ｂ（第２ピン部材に相当）の軸心位置は、開閉体近接側端辺４ｂの位置に設定されている。
【００１４】
係合部６は、画像形成装置本体２のうち、第１ピン部材５ａおよび第２ピン部材５ｂを設けた開閉体４の側面が対向する面に設けられる直線状係合孔であり、ピン部材５ａ、５ｂ夫々に対応して形成されている。図２（ａ）に示すように、ピン部材５ａに対応する係合部６ａ（第１係合孔に相当）が、全閉姿勢における開閉体４の開閉体表裏方向端面４ｃに平行な画像形成装置本体２の近接離間方向端面と、全閉姿勢における開閉体４の開閉体延設方向端面４ｄに平行な画像形成装置本体２の正面視上下方向端面との両端面方向を二等分する方向、即ち、図２（ａ）において開閉体近接側端辺４ｂから左上り４５度の方向に、直線状に延びる直線状係合孔として構成されている。ピン部材５ｂに対応する係合部６ｂ（第２係合孔に相当）は、開閉体４の全閉姿勢における開閉体近接側端辺４ｂの位置Ａから、開閉体４の全開姿勢における開閉体近接側端辺４ｂの位置Ｂに延びる直線状孔として形成されている。
【００１５】
開閉体４を開き動作させると、ピン部材５ａ及びピン部材５ｂは連動して移動する。ここで、図２（ａ）の矢印は、開閉体４の開動作時におけるピン部材５ａ及びピン部材５ｂの軌跡を示している。詳細には、図２（ａ）乃至（ｃ）に示すように、ピン部材５ａが、係合部６ａ内を下方から上方、上方から下方へ往復移動するのに伴って、ピン部材５ｂが位置Ａから位置Ｂまで直線移動する。開閉体４を閉じ動作させるときには、ピン部材５ａ、５ｂは開き動作時とは逆に移動する。このとき、開閉体４の開閉体離間側端辺４ａ及び開閉体近接側端辺４ｂの両方が、開閉体４の全閉姿勢及び全開姿勢の両姿勢で囲まれる領域内で移動し隣接部材７に干渉しないので、開閉体４と隣接部材７との隙間を少なくすることができる。
【００１６】
次に、本発明に係る画像形成装置１の開閉機構の第二実施形態について、図３及び図４を基に説明する。第一実施形態では、開閉体４の軸方向端面４ｅの夫々に２つのピン部材５ａ、５ｂを設け、これらに対応する係合部６ａ、６ｂを画像形成装置本体２に設けて構成したが、本実施形態は、図３に示すように、１つのピン部材５ｃ、一対のガイド板８、一対の固定板１０を備えて構成される。
【００１７】
本実施形態のピン部材５ｃは、棒状部材で構成されており、開閉体４の開閉体軸方向に延設されている。詳細には、ピン部材５ｃは、一対のガイド板８ａ、８ｂに設けられた係合部６ｃ、６ｄの両方に回動可能且つ摺動可能に挿通された状態で、一対の固定板１０ａ、１０ｂに形成された固定孔１２ａ、１２ｂの両方に挿通され固定される。
【００１８】
ガイド板８は、画像形成装置本体２の正面視左右方向の略中央に一対設けられている。ガイド板８ａには、係合部６ｃ及びガイド部９ａが設けられ、同様に、ガイド板８ｂには、係合部６ｄ及びガイド部９ｂが設けられている。
係合部６ｃ、６ｄは、第一実施形態における係合部６ａと同様に、画像形成装置本体２の正面視上下方向端面と近接離間方向端面との両端面方向を二等分する方向に、図４（ａ）において開閉体近接側端辺４ｂから左上がり４５度の方向に、直線状に延びる直線状係合孔として構成されている。
ガイド部９は、ピン部材５ｃの係合部６に対する回動又は摺動に関して、開閉体４の開閉動作に連動してピン部材５ｃの回動又は摺動を案内するように構成されている。詳細には、ガイド部９ａ（９ｂ）は、固定板１０ａ（１０ｂ）の当接部１１ａ（１１ｂ）が開閉体近接側端辺４ｂに対応する位置に設けられているので、開閉体４の全閉位置における開閉体近接側端辺４ｂに対応する位置Ａから開閉体４の全開位置における開閉体近接側端辺４ｂに対応する位置Ｂにかけて設けられている。このように構成することで、ガイド部９は、開閉体４の開閉動作時に、開閉体４の開閉体離間側端辺４ａ及び開閉体近接側端辺４ｂの両方が開閉体４の全閉姿勢及び全開姿勢の両姿勢で囲まれる領域内で移動するように当接部１１を案内する。尚、ガイド部９は、係合部６と共にガイド板８上に一体に形成されているので、係合部６との位置精度が良好なものとなっている。
【００１９】
固定板１０は、画像形成装置本体２の正面視左右方向に一対設けられており、画像形成装置本体２の正面視左右方向の略中央に、ガイド板８ａ、８ｂに囲まれる位置に配設されている。固定板１０ａ、１０ｂは、夫々、略直角三角形に形成され、開閉体近接側端辺４ｂに対応する位置に配設された鋭角部分が、当接部１１となるように円弧状に形成されている。更に、固定板１０ａ、１０ｂには、夫々、ピン部材５ｃを係合するための固定孔１２ａ、１２ｂが設けられている。固定孔１２ａ、１２ｂは、第一実施形態におけるピン部材５ａの場合と同様に、ピン部材５ｃを係合したとき、ピン部材５ｃの軸心位置が、開閉体表裏方向端面４ｃ及び開閉体延設方向端面４ｄから共にｔ／２の位置となるように設定されている。
【００２０】
図４に示すように、開閉体４を開き動作させると、当接部１１ａがガイド部９ａに当接し、当接部１１ｂがガイド部９ｂに当接しながら、位置Ａから位置Ｂまで直線移動する。そして、これに連動してピン部材５ｃが係合部６ｃ、６ｄ内を往復移動する。開閉体４の全開姿勢において、ピン部材５ｃが係合孔６ｃの一端部に当接すると共に、当接部１１ａ、１１ｂがガイド部９ａの端部に設けたストッパに当接する。開閉体４を閉じ動作させるときには、当接部１１ａ、１１ｂ及びピン部材５ｃは開き動作時とは逆に移動する。開閉体４の全閉姿勢において、ピン部材５ｃが係合孔６ｃの一端部に当接すると共に、固定板１０ａ，１０ｂの一部がガイド部９ａの端部に設けたストッパに当接する。このとき、第一実施形態と同様に、開閉体４の開閉体離間側端辺４ａ及び開閉体近接側端辺４ｂの両方が隣接部材７に干渉しないので、開閉体４と隣接部材７との隙間を少なくすることができる。
【００２１】
図５乃至図７は、従来の画像形成装置及び本発明機構を適用した他の画像形成装置１を示している。図５（ｄ）は、本発明機構を適用したプリンタ１のトップカバー４が全開姿勢のときに、プリンタ１を開閉体軸方向からみた場合の模式図であり、図５（ｃ）は、従来のプリンタのトップカバーが全開姿勢のときの模式図である。図５（ｃ）、（ｄ）に示すように、本発明機構を適用したプリンタ１のトップカバー４は、プリンタ１の側面から突出しない状態で開閉動作される。同様に、図６（ｄ）は、本発明機構を適用した複写機１のフロントカバー４が全開姿勢のときの模式図であり、図７（ｄ）は、本発明機構を適用した複写機１の自動原稿送り装置４が全開姿勢のときの模式図である。
【００２２】
尚、第一及び第二実施形態では、ピン部材５を開閉体４に、係合部６を画像形成装置本体２に設けたが、これに限るものではなく、逆に、ピン部材５を画像形成装置本体２に、係合部６を開閉体４に設けても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係る画像形成装置の開閉機構の第一実施形態の斜視図
【図２】本発明に係る画像形成装置の開閉機構の第一実施形態の動作図
【図３】本発明に係る画像形成装置の開閉機構の第二実施形態の構成図
【図４】本発明に係る画像形成装置の開閉機構の第二実施形態の動作図
【図５】本発明に係る画像形成装置の開閉機構の別実施形態を示す模式図
【図６】本発明に係る画像形成装置の開閉機構の別実施形態を示す模式図
【図７】本発明に係る画像形成装置の開閉機構の別実施形態を示す模式図
【符号の説明】
【００２４】
１    画像形成装置
２    本体
３    開口部
４    開閉体
５    ピン部材
６    係合部
８    ガイド板
９    ガイド部
１０  固定板
１２  固定孔
【図１】
0004599089.tif 000002
【図２】
0004599089.tif 000003
【図３】
0004599089.tif 000004
【図４】
0004599089.tif 000005
【図５】
0004599089.tif 000006
【図６】
0004599089.tif 000007
【図７】
0004599089.tif 000008