(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被調理食品を収納するオーブン庫と、前記オーブン庫内にマイクロ波を照射する高周波発生手段と、マイクロ波をオーブン庫内に導く導波管の出口に着脱自在に設けた低誘電率材料で成形した蒸発容器と、オーブン庫内の空気を循環させる送風機と、オーブン庫壁を加熱するヒータと、このヒータを覆うように設けた反射板と、前記オーブン庫内の下方に設けた空気抜き穴と、前記空気抜き穴内に設けられた温度センサとを備えた加熱調理装置において、マイクロ波の誘電加熱によって前記蒸発容器内の水を蒸発させて水蒸気を発生させ、前記水蒸気が前記オーブン庫内下方の前記空気抜き穴から前記オーブン庫内の空気を追い出すことで前記温度センサの検出温度が所定温度になるまで前記送風機を停止状態とし、前記前記温度センサの検出温度が前記所定温度になると前記ヒータと前記送風機とにより前記水蒸気を加熱して過熱蒸気とする加熱調理装置。
【請求項２】
前記空気抜き穴内に設けられた前記温度センサの検出温度が前記所定温度になると、前記高周波発生手段がマイクロ波の出力を低下させる請求項１記載の加熱調理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、加熱調理装置に関し、特に１００℃を越える水蒸気である過熱蒸気でオーブン庫内の被調理食品を調理する、過熱蒸気調理に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、過熱蒸気を利用する加熱調理器に特開平８−４９８５４号公報があった。これは、図６に示すように、オーブン庫１の底部に水を蒸発させる蒸発部２を設け、前記蒸発部２を誘導加熱コイル３で加熱して飽和水蒸気を発生させるとともに、赤外線をオーブン庫内に輻射する赤外線発生手段４によって飽和水蒸気を更に加熱して過熱蒸気とするもので、熱媒体として過熱蒸気を用いることによって、空気より食品への熱伝達率が大きくなり調理時間が短縮できるものである。
【０００３】
また、食品を蒸気と電波で加熱する調理器として特開平８−１２８６４９号公報があっ
た。これは図７に示すように、加熱室５に電波を照射する高周波発生手段６によって、加熱室５内の高周波発生手段６と食品７との間に着脱自在に設けた蓋付きの蒸気容器８内の水を電波加熱して、発生した蒸気を開口部９から加熱室５内に放出して、食品を高湿度の雰囲気で包み、電波加熱と蒸気加熱で、食品の水分の蒸発を防止し、しっとりとした仕上がりの加熱をおこなうものである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記従来の構成では、図６に示す加熱調理器は、オーブン庫１の底部を加熱する誘導加熱コイル３が、オーブン庫内を加熱する赤外線発生手段４と別に必要で高価になるとともに、水が蒸発するとオーブン庫１の底部に水に溶けていたカルシウムなどのミネラル成分がスケールとして白く残り、オーブン庫１内の掃除が大変であった。また、図７に示す加熱調理器は、蒸気容器８が取り外せるため、後片付けは楽であるが、１００℃で発生した蒸気を再加熱しないので、過熱蒸気による調理はできず、水蒸気がオーブン庫壁に結露して庫内に結露水が溜まるという課題を有していた。
【０００５】
そこで本発明は、安価な構成で、スケールの掃除及びオーブン庫内の結露水の後片付けが楽で、予熱時間も調理時間も短く、１００℃を越える水蒸気である過熱蒸気でオーブン庫内の被調理食品を素早く調理する過熱蒸気調理器を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明の加熱調理装置は、被調理食品を収納するオーブン庫と、前記オーブン庫内にマイクロ波を照射する高周波発生手段と、マイクロ波をオーブン庫内に導く導波管の出口に着脱自在に設けた低誘電率材料で成形した蒸発容器と、オーブン庫内の空気を循環させる送風機と、オーブン庫壁を加熱するヒータと、このヒータを覆うように設けた反射板と、前記オーブン庫内の下方に設けた空気抜き穴と、前記空気抜き穴内に設けられた温度センサとを備えた加熱調理装置において、マイクロ波の誘電加熱によって前記蒸発容器内の水を蒸発させて水蒸気を発生させ、前記水蒸気が前記オーブン庫内下方の前記空気抜き穴から前記オーブン庫内の空気を追い出すことで前記温度センサの検出温度が所定温度になるまで前記送風機を停止状態とし、前記前記温度センサの検出温度が所定温度になると前記ヒータにより水蒸気を加熱して過熱蒸気とするものである。
【０００７】
これにより、蒸発容器をオーブン庫内の導波管の出口に設置することで、加熱調理装置にあまり大きな構成を追加することなく安価に水蒸気を発生させることができ、オーブン庫内の空気を循環して加熱させる送風機とヒータによって過熱蒸気とすることができる。また、蒸発容器を着脱自在としたことでスケールの掃除が容易になる。また、庫壁を直接加熱するヒータ構成としたため、蒸気を庫壁に結露させなくできる。また、ヒータを覆うように反射板を設けたため、短時間で予熱を行うことができるようになる。
【０００８】
そして、オーブン庫内の下方に空気抜き穴を設けておくことで、空気より比重の軽い水蒸気はオーブン庫の上方に溜まり、下方の空気抜き穴からは空気が追い出される。この時、送風機を停止させると空気と蒸気が混じることがなくなるので、効率的に空気を追い出すことができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
請求項１に記載した発明は、被調理食品を収納するオーブン庫と、前記オーブン庫内にマイクロ波を照射する高周波発生手段と、マイクロ波をオーブン庫内に導く導波管の出口に着脱自在に設けた低誘電率材料で成形した蒸発容器と、オーブン庫内の空気を循環させる送風機と、オーブン庫壁を加熱するヒータと、このヒータを覆うように設けた反射板と、前記オーブン庫内の下方に設けた空気抜き穴とを設け、マイクロ波の誘電加熱によって前記蒸発容器内の水を蒸発させて水蒸気を発生させ、前記ヒータにより水蒸気を加熱して過熱蒸気とし、かつ蒸気発生時に蒸気が庫内を充満するまでの間、前記送風機の出力を停止状態とするもので、蒸発容器をオーブン庫内の導波管の出口に設置することで、一般家庭にオーブンレンジという名称で広く普及している電子レンジとオーブン機能が一体となった加熱調理装置にあまり大きな構成を追加することなく安価に水蒸気を発生させることができ、オーブン庫内の空気を循環して加熱させる送風機とヒータによって過熱蒸気とすることができる。また、蒸発容器を着脱自在としたことでスケールの掃除が容易になる。また、庫壁を直接加熱するヒータ構成としたため、蒸気を庫壁に結露させなくできる。また、ヒータを覆うように反射板を設けたため、短時間で予熱を行うことができるようになる。
【００１０】
そして、マイクロ波により蒸気を発生させ、蒸気が庫内を充満するまでの間、送風機の出力を停止状態とするもので、庫内の空気と蒸気を混じらせることなく、軽い蒸気で重い空気を下方の空気抜き穴から追い出すようにしたものであり、少ない蒸気量で短時間に調理を行うことができる。
【００１１】
請求項２に記載した発明は、温度センサの検出温度は蒸気が空気抜き穴まで到達すると、急激に上昇するので、これを設定温度で検出し、空気抜き穴を水蒸気が通過したと判断してマイクロ波の出力を低下させることにより、蒸気の発生量を減少させ、オーブン庫外に噴出する蒸気量を減らし、無駄な電力と水の使用を防ぐことができる。
【００１２】
【実施例】
過熱蒸気調理は、１００℃を越える水蒸気である過熱蒸気をオーブン庫内に満たし、被調理食品を調理するもので、食品温度が低いときは食品表面で凝縮水が発生するため、水蒸気の潜熱によって急速に食品表面を加熱することができ、凝縮水により、食品に湿気を与えながら乾燥させずに調理できる物である。また水蒸気は空気よりも比熱が大きいため、食品への熱伝達は水蒸気の方がよい。さらに１８０℃程度以上のいわゆる逆転点以上の過熱蒸気では、空気よりも速く食品表面を乾燥させることができる。
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１４】
（実施例１）
図１は本発明の実施例１の加熱調理装置の構成を示す図である。１０は本発明の加熱調理装置である。１１は被調理食品１２を収納するオーブン庫で、１３は前記オーブン庫１１内にマイクロ波を照射する高周波発生手段である。マイクロ波をオーブン庫１１内に導く導波管１４の出口１５に低誘電率材料で成形した蒸発容器１６を着脱自在に設置し、マイクロ波の誘電加熱によって蒸発容器１６内の水を蒸発させて水蒸気を発生させる。オーブン庫１１内の空気を循環させる送風機１７と、オーブン庫１１内の空気を加熱するヒータ１８ａ，１８ｂ，１８ｃとが設置され、覆う形で反射板２１ａ，２１ｂ，２１ｃを設けている。またオーブン庫１１内の下方に空気抜き穴１９を設け、空気抜き穴１９内に蒸気を検出する温度センサ２０を設けている。オーブン庫１１内に設けた２２は可動金属板であり、オーブン庫内のマイクロ波による電界強度分布を変えるものである。
【００１５】
この構成によって一般家庭にオーブンレンジという名称で広く普及している電子レンジとオーブン機能が一体となった加熱調理器にあまり大きな構成を追加することなく安価に過熱蒸気による調理装置を構成することができる。まずヒータ１８ａ，１８ｂ，１８ｃと送風機１７によってオーブン庫１１の壁を予熱し、送風機１７で循環される空気によってオーブン庫１１内も加熱する。オーブン庫１１の壁を１００℃以上にしておくと、１気圧に於いて水は１００℃を越えると必ず気体で存在するので、庫内で大量の蒸気を発生させてもオーブン庫１１の壁に結露することを防止することができ、結露水受けを設置する必要がない。ヒータ１８ａ，１８ｂ，１８ｃがオーブン庫１１の壁を直接加熱する構成とし、反射板２１ａ，２１ｂ，２１ｃでオーブン庫１１の壁の熱容量を増やさず熱を外へ逃がさない構造としたので、オーブン庫１１の壁の昇温が早く、予熱を素早く完了させることができる。
【００１６】
オーブン庫１１の壁が１００℃以上に達したら送風機１７を停止し、被調理食品１２を入れ、高周波発生手段１３によって蒸発容器１６内の水を沸騰させ蒸気を発生させる。蒸発容器１６は低誘電率材料で成形されているので、蒸発容器１６自体はマイクロ波で加熱されず、内部の水だけがマイクロ波で加熱されるので加熱効率が良く水の分量が減っても蒸発容器１６が空焼きになって過温度になる心配がない。蒸発容器１６をオーブン庫内の導波管の出口１５に設置することで、被調理食品１２と蒸発容器１６の水の両方がオーブン庫１１内にあるにもかかわらず、蒸発容器の水だけを選択的にマイクロ波加熱することができる。蒸発容器１６を着脱自在としたことで水に溶けていたカルシウムなどのミネラル成分がスケールとして蒸発容器１６に残っても掃除が容易である。
【００１７】
水が水蒸気になると体積は約１７００倍になる。オーブン庫１１自体は水蒸気が漏れないよう隙間を無くし、扉にもパッキン（図示せず）を設けて隙間を塞ぐ構造としている。ここでオーブン庫１１内の下方に空気抜き穴１９を設けておくことで、空気より比重の軽い水蒸気はオーブン庫１１の上方に溜まり、下方の空気抜き穴１９からは空気が追い出される。この時、送風機１７を停止させると空気と蒸気が混じることがなくなるので、効率的に空気を追い出すことができる。空気抜き穴１９から蒸気が噴出することは、オーブン庫１１内が蒸気で満たされたことを示す。
【００１８】
図２に示すように、温度センサ２０の温度２３は蒸気が空気抜き穴１９まで到達すると、急激に上昇する。これを設定温度２４で検出して、空気抜き穴１９を水蒸気が通過したと判断してマイクロ波の出力を低下させることにより、蒸気の発生量を減少させ、オーブン庫１１外に噴出する蒸気量を減らし、無駄な電力と水の使用防ぐ。
【００１９】
オーブン庫１１内で発生させた１００℃の水蒸気を、庫内を循環させる送風機１７とヒータ１８ａ，１８ｂ，１８ｃでさらに温度を上げて過熱蒸気にして被調理食品を包んで調理する。１００から１１０℃では蒸し料理が、約２００℃では天ぷらなどの温め直しが、約２５０℃では焼き物ができる。
【００２０】
オーブン庫１１内に設けた可動金属板２２を使うと、蒸発容器１６を導波管１４の出口１５と異なる所に置いた場合、マイクロ波を蒸発容器１６に集中させるか、食品１２に集中させるかを調節することができる。
【００２１】
（実施例２）
図３は本発明の実施例２の加熱調理装置の構成を示す図である。図３は側面図であるが、図１の同じ構成部品は同じ番号を付す。蒸発容器１６はオーブン庫外に設けたモータである可動手段２５により上下に可動する構成である。
【００２２】
蒸発容器１６を可動することにより、マイクロ波を蒸発容器１６と食品１２とに切り換えて照射することができる。中華まんじゅう等の肉厚が大きい食材は過熱蒸気による表面からの加熱だけでは中心部まで温度を上げるための調理時間がかかるが、途中または予め誘電加熱によって内部を温めておき、その後過熱蒸気調理を行えば短時間で調理できる。
【００２３】
（実施例３）
図４は本発明の実施例３の加熱調理装置の構成を示す図である。図１と同じ構
成部品は同じ番号を付す。高周波発生手段１３，１１３とオーブン庫内にマイクロ波を照射する導波管１４，１１４の出口１５，１１５を２箇所ずつ設け、蒸発容器１６は導波管出口の内のひとつ１５に設置し、マイクロ波の出口を切り換えるものである。
【００２４】
高周波発生手段１３と１１３とを切り換えることによって、マイクロ波を蒸発容器１６と食品１２とに切り換えて照射することができるので、実施例２と同様の効果を引き出すことができる。
【００２５】
（実施例４）
図５は本発明の実施例４の加熱調理装置の構成を示す図である。図１と同じ構成部品は同じ番号を付す。庫内に設けたターンテーブル２６上に蒸発容器１６を設ける構成である。
【００２６】
ターンテーブル２６の位置を制御することにより、蒸発容器１６をマイクロ波の出口１５の前で停止させると蒸気容器１６に、出口１５から話すと食品１２にマイクロ波を照射することができるので、実施例２と同様の効果を引き出すことができる。
【００２７】
【発明の効果】
本発明によれば、蒸発容器をオーブン庫内の導波管の出口に設置することで、一般家庭にオーブンレンジという名称で広く普及している電子レンジとオーブン機能が一体となった加熱調理装置にあまり大きな構成を追加することなく安価に水蒸気を発生させることができ、蒸発容器を着脱自在としたことでスケールの掃除が容易であり、オーブン庫内の空気を循環して加熱する送風機とヒータによって過熱蒸気とすることができる。蒸気を庫壁に結露させないため、庫壁を直接加熱するヒータ構成とし、またヒータを覆うように反射板を設け、短時間で予熱を行うことができる。
【００２８】
そして、マイクロ波により蒸気を発生させ、蒸気が庫内を充満するまでの間、送風機の出力を停止状態とするもので、庫内の空気と蒸気を混じらせることなく、軽い蒸気で重い空気を下方の空気抜き穴から追い出すようにしたものであり、少ない蒸気量で短時間に調理を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施例１の加熱調理装置の構成図
【図２】  同加熱調理装置の温度センサの蒸気による変化を示す図
【図３】  本発明の実施例２の加熱調理装置の構成図
【図４】  本発明の実施例３の加熱調理装置の構成図
【図５】  本発明の実施例４の加熱調理装置の構成図
【図６】  従来の加熱調理器の構成図
【図７】  従来の他の加熱調理器の構成図
【符号の説明】
１０  加熱調理装置
１１  オーブン庫
１３、１１３  高周波発生手段
１４、１１４  導波管
１５、１１５  導波管の出口
１６  蒸発容器
１７  送風機
１８ａ  ヒータ
１８ｂ  ヒータ
１８ｃ  ヒータ
１９  空気抜き穴
２０  温度センサ
２１ａ  反射板
２１ｂ  反射板
２１ｃ  反射板
２２  可動金属板
２５  可動手段
２６  ターンテーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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