(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯、すすぎ、脱水等の行程を制御する制御装置と、前記制御装置から音声信号を入力される音声発生のスピーカと、洗濯機外枠と、前記外枠前方に配置した小開口部を有する前方パネルと、前記外枠上方を覆う上カバーとを備え、前記前方パネルの内部に、両端に上部開口部と側面開口部とを有する断面略Ｌ字状のケースと、前記断面略Ｌ字状のケースの上部開口部に、音声発生のスピーカの振動板を下方に向けて取り付け、前記スピーカを被覆するようにスピーカ取付ケースを配設し、前記断面略Ｌ字状のケースの側面開口部は、前記前方パネルとの間に下方に向けて開口し横方向に長いスリット形状を設けたカバーを狭持し、前記スリット形状を設けたカバーとの間には隙間を設けて空気は抵抗なく通過させ液体を受け止める特殊シートを配設し、前記前方パネルに形成した小開口部に指向させるように取り付け、洗濯機前方に放音させた洗濯機。
【請求項２】
スリット形状を設けたカバーは、下端部に切欠け部を設け、かつ前方パネルとスピーカ取付ケースの接合面との隙間より、前方パネルの開口部より侵入した液体を放出し、スピーカ取付ケース内方に侵入できないことを可能とした請求項１記載の洗濯機。
【請求項３】
前方パネルは、小開口部周囲に円筒状のリブを設け、その内側にスリット形状を設けたカバーの外周部を挿入し、かつスピーカ取付ケースの側面開口部の周縁部とで前記スリット形状を設けたカバーを狭持することにより、気密性を保つように構成した請求項１または２に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、音声での報知を行う洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より操作の案内や警告を音声で行う洗濯機が提案されており、この種の洗濯機の従来例としては、洗濯機外枠の上部に覆うように構成した上カバーと、前記上カバーの衣類投入口の側面を覆うように取り付けたサイドパネルによって構成されるサイドパネルボックス内部にスピーカを設置している（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図６は、特許文献１に記載された従来の洗濯機を示す一部切り欠き斜視図であり、図７は、同洗濯機のサイドパネルを分解してスピーカ取付状態を示す上カバーの斜視図であり、図８は、同洗濯機のサイドパネル部の拡大斜視図であり、図９は、同洗濯機のスピーカと共鳴箱の分解斜視図であり、以下その構成につき説明する。
【０００４】
図６において、洗濯機外枠１の上方には開閉自在に配した蓋２０を有する上カバー９を載置し、この上カバー９の前面には操作部１１を配し、左側のサイドパネルボックス３７内部に、スピーカを内蔵した共鳴箱３５を固着している。
【０００５】
共鳴箱３５は、図９の分解斜視図に示すように、前面にスピーカ２５の振動板に対向する放音穴３５ａを有し、後面を開放した前側箱３５ｂと、前面を開放し、後面の内側にスピーカ押さえ３５ｃを起立させた後側箱３５ｄによって構成する。
【０００６】
音声を発するスピーカ２５は、図９に示したように、共鳴箱３５に内蔵した状態で、図７に示すように上カバー９に形成された衣類投入口５ａの側部を覆うように取り付けるサイドパネル３６の内側に形成されるサイドパネルボックス３７内部に設置する。
【０００７】
図７に示すように、スピーカを内蔵した共鳴箱３５は、サイドパネルボックス３７内に納まるように上カバー９の左側面部５の上面にとりつける。この取付は、共鳴箱３５に形成した取付け鍔３５ｅを上カバー９に形成した取付座にねじ止めすること等により行う。
【０００８】
一方、サイドパネル３６の垂直な側面には、図８に示すように、排水ホース等を収納するときにフックを引掛けるフック係止穴３６ａを開口させている。スピーカ２５からの音声が機外に放出されるのを大きくする為に、共鳴箱３５の放音穴３５ａはできるだけ前記フック係止穴３６ａに近くに位置するようにしている。
【０００９】
スピーカ２５の防湿、防水は共鳴箱３５にてなされるとともに、発生した音声は、サイドパネル３６に形成したフック係止穴３６ａから効率よく機外に放音するという構成である。
【００１０】
なお、上記フック係止穴３６ａを形成しない別の従来例にあっては、機外への放音が少なくなるので、スピーカ２５の仕様等を大型化する事により音声の大きいものを使う事もある。
【特許文献１】特開２００２−１１２７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、このような従来の洗濯機の音声報知構成では、スピーカ２５の発生した音声を効率良く機外に報知する為には、スピーカ２５を内蔵した共鳴箱３５を構成する前側箱３５ｂの放音穴３５ａと、サイドパネル３６に形成した音声放出用のフック係止穴３６ａとをできるだけ直線的に配置したり、近接させたり、またフック係止穴３６ａの形状を大きくする等が必要であった。しかしこれは、例えば洗濯機の外観を掃除する際に濡れたタオル等でふく場合には、前記フック係止穴３６ａより内方に水分が侵入した場合には
、直線的な配置や、近接した配置をすればするほど、電気部品であるスピーカへの防水、防湿に悪影響を与える不具合があり、信頼性は十分な構成ではなかった。
【００１２】
また、かかるフック係止穴のような小孔には、子供が好奇心や悪戯等で指を差し込んだり小棒を差し込んだりすることがあり、放音穴３５ａ部よりスピーカ２５を損傷する事がある。更に、導電性のある小棒等で充電部材であるスピーカ２５に触れる事は感電事故等の危険性もある。
【００１３】
近年の洗濯機には、子供が好奇心より、運転中の洗濯機の操作部２や洗濯物出し入れの蓋２０の部分に触れて誤動作をすることが無い様に、チャイルドロック構成されているのが一般的である。
【００１４】
しかし、洗濯機の操作部１１や蓋２０には子供が悪戯で操作してもチャイルドロック操作にて誤動作防止はできても、かかるフック係止穴３６ａのような小孔からの悪戯には上記チャイルドロックは困難であった。
【００１５】
一方、従来例でも記述したごとく、フック係止穴３６ａの無い仕様にあっては、水分の侵入や上記子供の悪戯等による不具合は解消されても、スピーカの音声が洗濯機外方に伝達され難く、スピーカを大型化しなければならず、また機内のサイドパネルボックス３７内部で音声が篭ってしまい明瞭な聞き取りが困難なものであった。
【００１６】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、スピーカへの防水、防湿を高め、子供の好奇心や悪戯等で損傷を受ける危険性が解消するとともに、スピーカを洗濯機パネルの前方に配設することを可能とし、周囲の設置状況にかかわらず洗濯機前方での音圧確保を容易にすることができ、小型のスピーカでも十分な可聴が可能な洗濯機を提供する事を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯機の音声報知構成は、制御装置から音声信号を入力される音声発生のスピーカを、洗濯機外枠前方を覆う小開口部を有する前方パネル内部に配置し、前記前方パネルの内部に、両端に上部開口部と側面開口部とを有する断面略Ｌ字状のケースを配設し、前記断面略Ｌ字状のケースの上部開口部に、音声発生のスピーカの振動板（コーン紙）を下方に向けて取り付けるとともに、スピーカを被覆するようにスピーカ取付ケースを配設し、前記断面略Ｌ字状のケースの側面開口部は、前記前方パネルとの間に下方に向けて開口し横方向に長いスリット形状を設けたカバーを狭持し、スリット形状を設けたカバーとの間には隙間を設けて空気は抵抗なく通過させ液体を受け止める特殊シートを配設し、前記前方パネルに形成した小開口部に指向させるように取り付け、洗濯機前方に放音させたものである。
【００１８】
これによって、音声の放音穴からの水の侵入の危険性が減少し、音声発生の振動板（コーン紙）が直接外方に向く構成ではないため、外部からの損傷の恐れが無くなる。
【００１９】
また、スピーカを前方に配置することにより、周囲の設置状況にかかわらず洗濯機前方での音圧確保を容易にすることができ、小型スピーカの使用を可能とすることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の洗濯機の音声報知構成によれば、電気部品であるスピーカへの防水、防湿を高め、子供の好奇心や悪戯等で損傷を受ける危険性が解消するとともに、前方にスピーカを配設しているため、周囲の設置状況にかかわらず洗濯機前方での音圧確保を容易にすることができ、小型のスピーカでも十分な可聴が可能な洗濯機を提供する事ができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
第１の発明は、洗濯、すすぎ、脱水等の行程を制御する制御装置と、前記制御装置から音声信号を入力される音声発生のスピーカと、洗濯機外枠と、前記外枠前方に配置した小開口部を有する前方パネルと、前記外枠上方を覆う上カバーとを備え、前記前方パネルの内部に、両端に上部開口部と側面開口部とを有する断面略Ｌ字状のケースと、前記断面略Ｌ字状のケースの上部開口部に、音声発生のスピーカの振動板を下方に向けて取り付け、前記スピーカを被覆するようにスピーカ取付ケースを配設し、前記断面略Ｌ字状のケースの側面開口部は、前記前方パネルとの間に下方に向けて開口し横方向に長いスリット形状を設けたカバーを狭持し、前記スリット形状を設けたカバーとの間には隙間を設けて空気は抵抗なく通過させ液体を受け止める特殊シートを配設し、前記前方パネルに形成した小開口部に指向させるように取り付け、洗濯機前方に放音させたことにより、音声の放音穴からの水の侵入の危険性が減少し、音声発生の振動板（コーン紙）が直接外方に向く構成ではないため、外部からの損傷の恐れが無くなる。また、前方パネルに形成した小開口部から侵入した水や洗剤などは保護シートにて確実に受け止めるため、スピーカに水や洗剤が付着しない構成と可能とし、スピーカに特別な防水機能を付加する必要がなくても使用することができる。また、空気は抵抗なく通過させ、液体を受け止める特殊シートを採用することで、音圧の低減なく水などの外部からの損傷を阻止することができる。そして、スピーカを前方に配置することにより、周囲の設置状況にかかわらず洗濯機前方での音圧確保を容易にすることができ、小型スピーカの使用を可能とすることができる。
【００２２】
第２の発明は、特に第１の発明のスリット形状を設けたカバーを、下端部に切欠け部を設け、かつ前方パネルとスピーカ取付ケースの接合面との隙間より、前方パネルの開口部より侵入した液体を放出し、スピーカ取付ケース内方に侵入できないことを可能としたことにより、前方パネルの小開口部より侵入した液体をスムーズに流しだすことが可能となり、侵入した水により音が消音あるいは減音するといったことが発生せず安定した音声案内を提供することができる。
【００２３】
第３の発明は、特に第１または第２の発明の前方パネルは、小開口部周囲に円筒状のリブを設け、その内側にスリット形状を設けたカバーの外周部を挿入し、かつスピーカ取付ケースの側面開口部の周縁部とで前記スリット形状を設けたカバーを狭持することにより、気密性を保つように構成したことにより、断面略Ｌ字状のケースの内部を通過した音が途中でもれることなく前方パネルの小開口部から音を放出するため、小型スピーカでも十分で機能を発揮することができる。
【００２４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。従来例と同じ構成のものは同一符号を付して詳細な説明は省略する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２５】
（実施の形態１）
図１は本発明の第１の実施の形態における洗濯機の外観斜視図であり、図２は、同洗濯機の前方からの部分外観斜視図と部分詳細図であり、図３は、同洗濯機の制御回路のブロック図であり、図４は同洗濯機のスピーカ取付方法の部分断面図であり、図５は、同洗濯機のスピーカ取付状態を示す部分断面図である。
【００２６】
図１の外観斜視図において、洗濯機外枠１の上方には上カバー５を載置するとともに前方に開閉自在に蓋４を配する。洗濯機外枠１の前面上方には、洗濯機の操作並びに表示を行う前方パネル２を配し、上カバー５の後部には洗濯水を供給する給水ホース３を配管し、後方の家屋の壁３３等に設置された水道給水蛇口３４に接続する。
【００２７】
使用者は、蓋４の開閉により衣類を洗濯機の内部から出し入れすると共に、前方パネル２により、制御装置への運転信号の入力や、運転状況や設定状況を目視する。このとき、音声により案内や注意等が報知されるので、誤操作も少なく使い勝手の優れた構成となる。
【００２８】
図２の前面パネル構成図に示すように、上カバー５の前方に構成した前方パネル２の内部に音声発生のスピーカ２５を配し、その音声を前方パネル２の表面に形成した小開口部９より前方放音させるものである。
【００２９】
図２の詳細図において、スピーカ２５等の平面配置を説明すると、スピーカ２５を係着したスピーカ取付ケース２７は、スピーカ２５の後方（図２の詳細図で上方）から、断面略Ｌ字状のケース３０に固定され、この断面略Ｌ字状のケース３０は、前方パネル２の小開口部９に側面開口部３２を指向させて、ねじ７にて前方パネル２の内方より固定される。
【００３０】
図３の制御回路のブロック図に示すように、制御装置１３は、メモリや入出力回路などの周辺回路を組み込んだマイコン１４を主体に構成し、入力スイッチ１５ａ等の入力手段１５からの入力を検知し、洗濯、すすぎ、脱水等の一連の行程を制御する負荷制御手段１６に伝達するとともに、表示手段１７に入力された状態や、行程進行状態等を表示する。
【００３１】
負荷制御手段１６は、前記制御装置１３からの信号により、モータ１８ａ等の駆動手段１８の給電制御をする。
【００３２】
音声報知手段１９は、制御装置１３のマイコン１４に予め記憶させた音声ＲＯＭ２１の音声データを読み出し、Ｄ／Ａ変換２２によりアナログ信号として取り出し、ローパスフィルタ２３にて波形を整形した後、アンプ（増幅器）２４からの電気信号をスピーカ２５にて音波に変換するものである。
【００３３】
なお、音声報知の内容は、入力手段１５からの情報により行程のガイド、操作の誘導、異常報知などを行い、使用者の利便性を高めるものである。
【００３４】
図４の部分断面図により、スピーカ２５の取付構成を以下説明する。
【００３５】
図４で、右上部分に位置する上部開口部３１と左側に位置する側面開口部３２とを有する断面略Ｌ字状のケース３０は、前記上部開口部３１にスピーカ２５の振動板（コーン紙）２６が左下方向に指向するように配設し、上部開口部３１をスピーカ取付ケース２７でスピーカ２５を右上より被覆しつつネジ１０等で固定する。
【００３６】
ここで、図５によりスピーカ２５とスピーカ取付ケース２７との取付構成を説明すると、断面略コ字状のスピーカ取付ケース２７は、コ字の開放部分を左下方に向けて配し、前記開放部分に、スピーカ２５をその振動板（コーン紙）２６を下方に向けて取り付け、スピーカ取付ケース２７は、例えばプラスチック成型品で構成し周縁部に一体形成したＬ字係止片２９にスピーカ２５の外周部を係着し、略１８０度対向位置に形成した弾性を有するＬ型突起２８の弾性を利用してスピーカ２５の他端外周部を係止する。
【００３７】
これによって、前工程でスピーカ２５とスピーカ取付ケース２７とを組み立てておき、その後図４のように上部開口部３１側から、ネジ１０で固定する。
【００３８】
よって、図４に示したように、スピーカ２５は前方パネル２に略垂直に保持されるので、振動板（コーン紙）２６は、断面略Ｌ字状のケース３０の側面開口部３２とは角度を略
９０度傾斜した構成となる。
【００３９】
一方、断面略Ｌ字状のケース３０の側面開口部３２には、複数条のスリット形状８ａを設けたカバー８を、側面開口部３２の周縁部３２ａと、前方パネル２の小開口部９の周囲の内方に一体形成した円筒状リブ２ａとの間に狭持して取り付ける。なお、カバー８の取付を簡単かつ位置を確実にする為、カバー８の外周部８ｂを筒状に形成し、前記前方パネル２の円筒状リブ２ａに挿入する。よって、放音穴となる側面開口部３２と、前方パネル２の小開口部９と、カバー８のスリット形状８ａとは、平面位置を合致させて洗濯機の前方を指向するように配置となる。
【００４０】
また、前記カバー８の下端部には切欠け部４０を設け、この切欠け部４０を前方パネル２の円筒状リブ２ａと側面開口部３２の周縁部３２ａとの空隙４１と、位置を対応させておき、小開口部９からの侵入した場合の水分の排出口とする。
【００４１】
また、断面略Ｌ字状のケース３０とスリット形状８ａを設けたカバー８との間には、保護シート３９を、カバー８の外周部と側面開口部３２の周縁部３２ａで挟み込むように配設し、水分の侵入を防止する。保護シート３９は、例えばフェルト材に、撥水ポリマーによる防水や撥水加工をして、空気は抵抗無く通過するが水滴は通過しないような特性をもたせた材質に設定する。
【００４２】
以上のように構成された洗濯機について、以下その動作、作用を説明する。
【００４３】
スピーカ２５の振動板（コーン紙）２６から発した音声は、図４にて示す矢印Ａの経路のように断面略Ｌ字状のケース３０の内部に沿って通過する際に共鳴して拡声され機外に伝達される。
【００４４】
また、スピーカ２５の設置は、断面略Ｌ字状のケース３０の右上方の上部開口部３１に取付るので、振動板（コーン紙）２６は、側面開口部３２とは９０度の傾斜を有して上方に配置しており、また、側面開口部３２には外部からの異物の侵入を防ぐようにスリット形状８ａを設けたカバー８が取り付けられているので、前方パネル２の小開口部９より万一水や鋭利な細いものの侵入等があっても、スピーカ２５への侵入の危険性はきわめて少ない構成である。
【００４５】
放音穴として小開口部９をもつ前方パネル２は、洗濯機の前方に位置しているが、小開口部９の穴を小さくし、求める音声の大きさに合わせて多数個設けることにより、子供等が指を差し込んだり小棒を差し込んだりする悪戯の危険性は極めて少ない構成である。またスリット構成をしたカバー８を取り付けることにより、洗剤等の粉末等の侵入防止の効果を得ることができる。
【００４６】
以上のように本実施の形態においては、音声の放音穴（小開口部９）から水の侵入の危険性が減少し、音声発生の振動板（コーン紙）２６が直接外方に向く構成ではないため、外部からの損傷の恐れが無くなるとともに、また、スピーカ２５を前方に配置することにより、周囲の設置状況にかかわらず洗濯機前方での音圧確保を容易にすることができ、小型スピーカの使用を可能とすることができる。
【００４７】
更に、断面略Ｌ字状のケース３０とスリット形状８ａを設けたカバー８との間に隙間を設け保護シート３９を配設することにより、前方パネル２に形成した小開口部９から侵入した水や洗剤などは保護シート３９にて確実に受け止めるため、断面略Ｌ字状のケース３０の内部には水や洗剤の侵入は完全に防止できるので、スピーカ２５に防水構造がなくても安心して使用することができると共に、保護シート３９は、空気は抵抗なく通過させ、
液体を受け止める特殊シートを採用しているので、音圧の低減なく音声報知が可能となる。
【００４８】
さらに、断面略Ｌ字状のケース３０の側面開口部３２とスリット形状を設けたカバー８の下端部に切欠け部４０を設けることにより、前方パネル２の小開口部９より侵入した液体をスムーズに流しだすことが可能となり、侵入した水により音が消音や減音するといったことがなく、またスピーカ等の電気部材の絶縁劣化という不安全も発生しなくなり、安定した音声案内を提供することができる。
【００４９】
また、前方パネル２の小開口部９の周囲の内方に一体形成した円筒状リブ２ａを設け、スリット形状８ａを設けたカバー８の外周部８ｂを筒状として円筒状リブ２ａに挿入することにより、気密性を保つような構成が可能となり、断面略Ｌ字状のケース３０の内部を通過した音が途中でもれることなく前方パネル２の小開口部９から音を放出するため、小型スピーカでも十分で機能を発揮することができる。
【００５０】
以上のように、本願による洗濯機の音声報知構成は、使用者に近接するようスピーカを前方に配置し、音声を使用者に認知しやすくし、外部からの水や異物の侵入を防止することができたので、スピーカを小型化にしても十分音圧を確保することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
以上のように、本発明にかかる洗濯機は、スピーカを機器の前面に配置し外部からの異物を防止できたので、音声報知を行う家庭用の機器にも有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の実施の形態１における洗濯機の外観斜視図
【図２】同洗濯機の前方からの部分外観斜視図と部分詳細図
【図３】同洗濯機の制御回路のブロック図
【図４】同洗濯機のスピーカ取付状態を示す部分断面図
【図５】同洗濯機のスピーカ取付方法の部分断面図
【図６】従来の洗濯機の一部切り欠き斜視図
【図７】従来の洗濯機のスピーカ取付状態を示す上カバーの斜視図
【図８】従来の洗濯機のサイドパネル部の拡大斜視図
【図９】従来の洗濯機のスピーカと共鳴箱の分解斜視図
【符号の説明】
【００５３】
１  洗濯機外枠
２  前方パネル
２ａ  円筒状リブ
５  上カバー
８  カバー
９  小開口部
１３  制御装置
２５  スピーカ
２６  振動板（コーン紙）
２７  スピーカ取付ケース
３０  断面略Ｌ字状のケース
３１  上部開口部
３２  側面開口部
３２ａ  周縁部
３９  保護シート
４０  切欠け部
【図２】
0004483913.tif 000002
【図４】
0004483913.tif 000003
【図５】
0004483913.tif 000004
【図７】
0004483913.tif 000005
【図８】
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【図９】
0004483913.tif 000007
【図１】
0004483913.tif 000008
【図３】
0004483913.tif 000009
【図６】
0004483913.tif 000010