(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタルカメラに接続される画像閲覧装置であって、
前記デジタルカメラとの接続後に、前記デジタルカメラにより保存されている本画像に対応するサムネイル画像を受信する受信手段と、
前記受信手段により受信されたサムネイル画像を表示装置に表示するよう制御する表示制御手段と、
前記デジタルカメラの操作部材による操作を検知する検知手段とを有し、
前記検知手段により、前記デジタルカメラの操作部材により前記サムネイル画像を選択する操作が行われたことを検知した場合、前記表示制御手段は、前記表示装置に表示されたサムネイル画像の選択状態を更新し、
前記検知手段により、前記デジタルカメラの操作部材により転送を指示する操作が行われたことを検知した場合、前記受信手段は、選択状態にあるサムネイル画像に対応する本画像を前記デジタルカメラから受信することを特徴とする画像閲覧装置。
【請求項２】
ユーザからの操作を受け付ける操作手段をさらに有し、
前記操作手段は、前記表示装置に表示されたサムネイル画像を選択する操作を受け付けることが可能であることを特徴とする請求項１に記載の画像閲覧装置。
【請求項３】
前記操作手段により、前記表示装置に表示されたサムネイル画像を選択する操作が受け付けられた場合に、前記デジタルカメラに保存されている画像のうち、当該選択されたサムネイル画像に対応する画像を前記デジタルカメラの表示部に表示させるための命令を送信する送信手段をさらに有する請求項２に記載の画像閲覧装置。
【請求項４】
前記操作手段が、前記表示装置に表示された複数のサムネイル画像を選択する操作を受け付けた場合、前記送信手段は、当該選択された複数のサムネイル画像に対応する複数の画像を前記デジタルカメラの表示部にマルチ表示させるための命令を送信することを特徴とする請求項３に記載の画像閲覧装置。
【請求項５】
前記操作手段により転送操作が受け付けられた場合、前記受信手段は、選択状態にあるサムネイル画像に対応する本画像を前記デジタルカメラから受信することを特徴とする請求項３又は４に記載の画像閲覧装置。
【請求項６】
前記受信手段により受信された本画像を編集する編集手段をさらに有する請求項５に記載の画像閲覧装置。
【請求項７】
前記送信手段は、前記編集手段により編集された本画像を、前記デジタルカメラに送信することが可能であることを特徴とする請求項６に記載の画像閲覧装置。
【請求項８】
前記デジタルカメラの操作部材による前記サムネイル画像を選択する操作は、前記操作部材のうち、順送りキーまたは逆送りキーの押下であることを特徴とする請求項７に記載の画像閲覧装置。
【請求項９】
デジタルカメラに接続される画像閲覧装置の制御方法であって、
前記デジタルカメラとの接続後に、前記デジタルカメラにより保存されている本画像に対応するサムネイル画像を受信するステップと、
前記受信されたサムネイル画像を表示装置に表示するステップと、
前記デジタルカメラの操作部材による操作を検知するステップと、
前記デジタルカメラの操作部材により前記サムネイル画像を選択する操作が行われたことを検知した場合、前記表示装置に表示されたサムネイル画像の選択状態を更新するステップと、
前記デジタルカメラの操作部材により転送を指示する操作が行われたことを検知した場合、選択状態にあるサムネイル画像に対応する本画像を前記デジタルカメラから受信するステップとを有することを特徴とする画像閲覧装置の制御方法。
【請求項１０】
デジタルカメラに接続されるコンピュータに実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、
前記デジタルカメラとの接続後に、前記デジタルカメラにより保存されている本画像に対応するサムネイル画像を受信するステップと、
前記受信されたサムネイル画像を表示装置に表示するステップと、
前記デジタルカメラの操作部材による操作を検知するステップと、
前記デジタルカメラの操作部材により前記サムネイル画像を選択する操作が行われたことを検知した場合、前記表示装置に表示されたサムネイル画像の選択状態を更新するステップと、
前記デジタルカメラの操作部材により転送を指示する操作が行われたことを検知した場合、選択状態にあるサムネイル画像に対応する本画像を前記デジタルカメラから受信するステップとをコンピュータに実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタルカメラで撮影した画像を閲覧する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来よりデジタルカメラの画像をパーソナルコンピュータ（以下ではＰＣと呼ぶ）に取り込むために、シリアルケーブルなどで接続されたデジタルカメラの画像を閲覧するためのソフトウェアがあった。例えばＴＷＡＩＮドライバと呼ばれるソフトウェアは、接続されたデジタルカメラの画像を一覧表示する機能を持っており、ユーザは一覧表示された画像を見て、所望の画像を選択し、それらの画像をＰＣに取り込んでいた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、デジタルカメラのＴＷＡＩＮドライバなどのソフトウェアでは、画像の選択や画像の取り込みの操作を行うためにキーボードやマウスを使う必要があり操作が面倒であった。また、一覧表示される画像は小さくて見づらいという欠点があった。
【０００４】
本発明の目的は、画像の選択又は取りこみを容易に行うことができる画像閲覧装置、画像閲覧装置の制御方法及び記録媒体を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の画像閲覧装置は、デジタルカメラに接続される画像閲覧装置であって、前記デジタルカメラとの接続後に、前記デジタルカメラにより保存されている本画像に対応するサムネイル画像を受信する受信手段と、前記受信手段により受信されたサムネイル画像を表示装置に表示するよう制御する表示制御手段と、前記デジタルカメラの操作部材による操作を検知する検知手段とを有し、前記検知手段により、前記デジタルカメラの操作部材により前記サムネイル画像を選択する操作が行われたことを検知した場合、前記表示制御手段は、前記表示装置に表示されたサムネイル画像の選択状態を更新し、前記検知手段により、前記デジタルカメラの操作部材により転送を指示する操作が行われたことを検知した場合、前記受信手段は、選択状態にあるサムネイル画像に対応する本画像を前記デジタルカメラから受信することを特徴とする。
【０００６】
また、本発明の画像閲覧装置の制御方法は、デジタルカメラに接続される画像閲覧装置の制御方法であって、前記デジタルカメラとの接続後に、前記デジタルカメラにより保存されている本画像に対応するサムネイル画像を受信するステップと、前記受信されたサムネイル画像を表示装置に表示するステップと、前記デジタルカメラの操作部材による操作を検知するステップと、前記デジタルカメラの操作部材により前記サムネイル画像を選択する操作が行われたことを検知した場合、前記表示装置に表示されたサムネイル画像の選択状態を更新するステップと、前記デジタルカメラの操作部材により転送を指示する操作が行われたことを検知した場合、選択状態にあるサムネイル画像に対応する本画像を前記デジタルカメラから受信するステップとを有することを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の記録媒体は、デジタルカメラに接続されるコンピュータに実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、前記デジタルカメラとの接続後に、前記デジタルカメラにより保存されている本画像に対応するサムネイル画像を受信するステップと、前記受信されたサムネイル画像を表示装置に表示するステップと、前記デジタルカメラの操作部材による操作を検知するステップと、前記デジタルカメラの操作部材により前記サムネイル画像を選択する操作が行われたことを検知した場合、前記表示装置に表示されたサムネイル画像の選択状態を更新するステップと、前記デジタルカメラの操作部材により転送を指示する操作が行われたことを検知した場合、選択状態にあるサムネイル画像に対応する本画像を前記デジタルカメラから受信するステップとをコンピュータに実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。
【００１６】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の実施形態によるデジタルカメラ画像閲覧システムの構成例を示す図である。同図において、１００は公知のパーソナルコンピュータ（以下ではＰＣと呼ぶ）であり、キーボードやマウスやディスプレイなどを持っている。１０３はデジタルカメラであり、ＰＣ１００とはシリアルケーブルあるいはユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）ケーブルなどで接続されている。デジタルカメラ１０３には液晶表示装置が備わっており、撮影した画像の表示などをおこなうことができる。また、デジタルカメラ１０３には＋キーや−キーが備わっており、液晶表示装置に表示する画像を一つずつ進めたり戻したりすることができる。また、デジタルカメラ１０３は、転送キーを持っており、液晶表示装置に表示されている画像をＰＣ１００に転送することができる。また、デジタルカメラ１０３はコンパクトフラッシュカード（商標）のようなメモリー媒体に画像を記録する。
【００１７】
ＰＣ１００の記憶装置には、通信ドライバ１０２及びブラウザソフト１０１が格納されている。１０２は、デジタルカメラ１０３との通信を司る通信ドライバである。１０１はブラウザソフトであり、通信ドライバ１０２を介してデジタルカメラ１０３で撮影された画像の一覧表示を行ったり、ユーザによって選択された画像をデジタルカメラ１０３の液晶表示装置に表示させたり、画像をデジタルカメラ１０３に書き込んだりすることができる。また、ＵＳＢケーブルでＰＣ１００とデジタルカメラ１０３が接続されている時には、プラグ＆プレイと呼ばれる機構を用いて、デジタルカメラ１０３がＰＣ１００に接続されたことやデジタルカメラ１０３の各種ボタンが操作されたことをブラウザソフトが検知することができる。例えば、デジタルカメラ１０３の＋キーや−キーが押されたら、ブラウザソフトは画像の一覧表示をする画面において、選択されている画像を一つずつ進めたり戻したりすることができる。
【００１８】
次に、本実施形態によるデジタルカメラ画像閲覧システムの動作について説明する。図２は、デジタルカメラ１０３が画像閲覧装置（ＰＣ）１００に接続され、その後ブラウザソフト１０１がデジタルカメラ１０３内の画像を一覧表示した後、ユーザがデジタルカメラ１０３のキーを操作して画像を選択しさらに画像を転送する場合の動作に関するフローチャートである。同図のステップ２００で、デジタルカメラが画像閲覧装置に接続されると、通信ドライバはそれを検知し、自動的にブラウザソフトを起動する。ブラウザソフトが起動されると、ブラウザソフトは通信ドライバを介してデジタルカメラから撮影した画像のサムネイルを取得し、それらを撮影日時順に一覧表示する。また、同時に各画像のシャッタースピードや撮影日時などの撮影情報も表示する。
【００１９】
ステップ２０１において、デジタルカメラの＋キー（順送りキー）や−キー（逆順送りキー）が押されたら、ステップ２０２においてブラウザソフトは通信ドライバを介してそれを検知し、一覧表示している画面において、選択されている画像を一つずつ進めたり戻したりして、選択状態にある画像をユーザの操作に従って次々と更新する。それと同時に、デジタルカメラは選択状態にある画像を液晶表示装置に表示する。つまりユーザはデジタルカメラのキーを操作することによって、ＰＣに取り込みたい画像を選択することができる。さらに、ユーザは選択されている画像をデジタルカメラの液晶表示装置でも確認することができる。
【００２０】
ステップ２０３において、デジタルカメラの転送キーが押された場合、ステップ２０４においてブラウザソフトは通信ドライバを介してそれを検知し、選択状態にある画像のサムネイルでないオリジナルのデータをデジタルカメラから読み込んでそれを表示したりファイルとして保存する。あるいは、転送キーが押された時点で、デジタルカメラが選択状態の画像を通信ドライバを介してブラウザソフトに転送するようにしてもよい。ステップ２０５においてデジタルカメラの電源をＯＦＦにするキーが押されたら、ブラウザソフトは終了する。なお、デジタルカメラの電源をＯＦＦする代わりにデジタルカメラを画像閲覧装置から取り外しても、同じようにブラウザソフトは終了する。
【００２１】
図３は、デジタルカメラが画像閲覧装置に接続され、その後ブラウザソフトがデジタルカメラ内の画像を一覧表示した後、ユーザがブラウザソフトの操作部材を操作して画像を選択する場合の動作に関するフローチャートである。
【００２２】
同図のステップ３００において、デジタルカメラが画像閲覧装置に接続されると、通信ドライバはそれを検知し、自動的にブラウザソフトを起動する。ブラウザソフトが起動されると、ブラウザソフトは通信ドライバを介してデジタルカメラから撮影した画像のサムネイルを取得し、それらを撮影日時順に一覧表示する。
【００２３】
ステップ３０１において、一覧表示されている画像の中から、ユーザがブラウザソフトの操作部材を使って画像を一つ選択したら、ステップ３０２において、ブラウザソフトはデジタルカメラに対して選択された画像を表示させるように通信ドライバを介して命令し、デジタルカメラはその画像を液晶画面に表示する。これによりユーザがブラウザソフト上で画像を一つ選択すると、同じ画像がデジタルカメラの液晶画面に表示されることになる。
【００２４】
ステップ３０３において、一覧表示されている画像の中から、ユーザがブラウザソフトの操作部材を使って画像を複数選択したら、ステップ３０４において、ブラウザソフトは選択された複数の画像を表示させるようにデジタルカメラに対して通信ドライバを介して命令し、デジタルカメラはそれらの画像を液晶画面に表示する。通常、デジタルカメラには画像を一つだけ表示させるシングル再生モードと、複数の画像を一度に表示させるマルチ再生モードがあるが、ステップ３０４においてデジタルカメラは複数の画像を表示するために、マルチ再生モードに自動的に切り替わる。また、通常デジタルカメラのマルチ再生モードでは、撮影日時の古い順や新しい順に複数枚の画像を表示し、ユーザの選んだ任意の組みあわせからなる画像をマルチ再生モードで表示させることはできないが、先の方法を用いるとそれが可能になる。ステップ３０４の別の実施形態として、デジタルカメラの液晶画面に複数枚の画像を表示せずに、最後に選択された画像のみを液晶画面に表示させるようにすることもできる。
【００２５】
ステップ３０５において、ブラウザソフトの操作部材である転送ボタンが押されたら、ステップ３０６において、ブラウザソフトは選択状態にある画像に対して、サムネイルでないオリジナルのデータを通信ドライバを介して取り込み、それを表示したりファイルに保存したりする。取り込んだ画像に文字を入れたり、色を変えるなどの編集も行うことができる。
【００２６】
ステップ３０７において画像が編集されれば、ステップ３０８に進み、編集された画像をカメラに書き込む。そのとき編集された画像を新規に書き込むか、元の画像上に上書きするかは選択することができる。ステップ３０９において、ブラウザソフトを終了するとデジタルカメラの電源が切られる。
【００２７】
さらに本実施形態では、図３のステップ３０１やステップ３０３のように、画像の選択にはブラウザソフトの操作部材を使い、さらに図２のステップ２０３のように、画像の転送にはデジタルカメラの転送キーを使うことができる。その場合も、ブラウザソフトは選択された画像のサムネイルでないオリジナルのデータを通信ドライバを介して読み込むか、あるいは選択された画像をデジタルカメラが通信ドライバを介してブラウザソフトに転送するかして、ブラウザソフトは選択された画像のオリジナルデータを表示したり保存する。複数の画像が選択されている場合は、複数の画像を取り込んで表示したり保存する。
【００２８】
図４は、デジタルカメラの記録媒体を交換した時のフローチャートである。ステップ４００で、記録媒体を格納するデジタルカメラのふたが開けられると、ステップ４０１でブラウザソフトは画像の一覧表示を中止する。そしてステップ４０２で別の記録媒体がデジタルカメラに挿入され、ふたが閉められると、ステップ４０３でブラウザソフトは、撮影された画像のサムネイルを、通信ドライバを介してデジタルカメラから取得し、それらを撮影日時順に一覧表示する。
【００２９】
本実施形態では、画像の一覧表示を行うための画像としてサムネイルを用いることとして説明を行ったが、もちろんサムネイルを用いずにオリジナルサイズの画像をロードしてそれを表示させることも可能である。
【００３０】
上記実施形態の機能を実現するためのソフトウェアのプログラムコードを供給し、その画像閲覧システムあるいは画像閲覧装置のコンピュータ（ＣＰＵあるいはＭＰＵ）に格納されたプログラムに従って動作させることによって実施したものも、本発明の範疇に含まれる。
【００３１】
この場合、上記ソフトウェアのプログラムコード自体が上述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコード自体、およびそのプログラムコードをコンピュータに供給するための手段、例えばかかるプログラムコードを格納した記録媒体は本発明を構成する。かかるプログラムコードを記憶する記録媒体としては、例えばフロッピーディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることができる。
【００３２】
なお、上記実施形態は、何れも本発明を実施するにあたっての具体化のほんの一例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその技術思想、またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。
【００３３】
以上述べたように、第１の発明によれば、デジタルカメラの画像選択手段を使って、画像閲覧手段に一覧表示された画像の中から特定の画像を選択することが可能となり、画像閲覧手段の操作方法がわからないユーザでも簡単に取り込みたい画像を選択することができる。また、デジタルカメラのボタンを使うので、ユーザの手元で操作を行うことができる。
【００３４】
第２の発明によれば、デジタルカメラの操作部材を増やすことなく、従来より使われている手段により画像の選択を行うことができる。
【００３５】
第３の発明によれば、画像閲覧手段にも画像選択のための操作部材を設けたので、デジタルカメラだけでなく画像閲覧手段からも画像の選択を行うことができ、従来の画像閲覧装置と操作性の互換性を保つことができる。
【００３６】
第４の発明によれば、選択した画像がデジタルカメラの表示装置にも表示されるため、ユーザは選択した画像を手元で確認することができる。
【００３７】
第５の発明によれば、画像閲覧手段で画像を複数選択した場合、それがデジタルカメラの画像表示手段にも表示されるので、どの画像を選択したかがユーザの手元で一目で理解できる。特に、一覧表示の先頭の方の画像と最後の方の画像を同時に選択した場合に、一覧表示上では離れているので見づらくなってしまうが、それをデジタルカメラの画像表示手段で表示することにより、他の選択していない画像は表示されないので、見やすくなる。
【００３８】
第６の発明によれば、画像閲覧手段で画像を複数選択した場合、最後に選択した画像だけがデジタルカメラの画像表示手段に表示されるので、一番最後に選択した画像をデジタルカメラの画像表示手段で確認しながら、複数の画像を次々に選択することができる。
【００３９】
第７の発明によれば、画像の転送を行うための手段をデジタルカメラに備えたので、画像閲覧装置の操作方法がわからないユーザでも簡単に画像の取り込みを行うことができる。
【００４０】
第８の発明によれば、編集した画像をデジタルカメラに書き込むようにしたので、編集結果をデジタルカメラ内に反映させることができ、デジタルカメラ内の画像と画像閲覧手段に表示されている画像との整合性を保つことができる。
【００４１】
第９の発明によれば、画像閲覧手段は画像と共に撮影情報も表示するので、撮影時のシャッタースピードなどの情報をユーザは同時に閲覧することができる。
【００４２】
第１０の発明によれば、デジタルカメラを接続した時点で自動的にデジタルカメラ内の画像の一覧が表示され、かつデジタルカメラを取り外したりデジタルカメラの電源を切断した時点で画像の一覧が終了されるので、ユーザは画像閲覧手段を一切操作せずにデジタルカメラを操作するだけで、画像の閲覧や取り込みを行うことができる。
【００４３】
第１１の発明によれば、デジタルカメラの画像記録媒体を入れ替えると、自動的に画像の一覧表示が更新されるので、ユーザはいちいちデジタルカメラの電源を入れ直すなどの操作をせずに、別の画像記録媒体に記録された画像を閲覧することができる。
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、デジタルカメラの記録媒体に記録された画像を画像閲覧装置で表示して容易に操作することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態によるデジタルカメラ画像閲覧システムの構成例を示す図である。
【図２】デジタルカメラのボタンを押した時の動作を表すフローチャートである。
【図３】ブラウザソフトの操作部材を操作した時の動作を表すフローチャートである。
【図４】デジタルカメラの記録媒体を入れ替えた時の動作を表すフローチャートである。
【符号の説明】
１００  パーソナルコンピュータ
１０１  ブラウザソフト
１０２  通信ドライバ
１０３  デジタルカメラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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