(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回路基板と、当該回路基板に電気的に接続及び搭載されてプロセッサを有する電子部品と、を有する電子機器に使用され、前記回路基板及び電子部品を収納する筐体であって、
金属の押出成形によってそれぞれ形成された下側カバーとして機能するロアカバーと上側カバーとして機能するアッパーカバーと、前記ロアカバーと前記アッパーカバーの間に配置されて前記回路基板が固定される樹脂製の無塗装ミドルカバーと、を有する本体部と、
情報を表示する表示部と、
前記表示部を前記本体部に対して折り畳み可能にするヒンジ部と、
を有し、
前記アッパーカバーは前縁部に凹部を有し、前記ミドルカバーは前縁部に凸部と凹部を有し、前記ロアカバーは前縁部に凸部を有し、
前記ロアカバーの凸部が前記ミドルカバーの凹部に嵌め合わされるように前記ロアカバーの上に前記ミドルカバーが配置され、前記ミドルカバーの凸部が前記アッパーカバーの凹部に嵌め合わされるように前記ミドルカバーの上に前記アッパーカバーが配置されている本体部と、
することを特徴とする筐体。
【請求項２】
前記ヒンジ部は、
前記本体部に取り付けられ、Ｕ字形状の保持部を含み、前記金属の押出成形によって形成された第１のヒンジカバーと、
前記表示部を保持し、前記第１のヒンジカバーに対して回転可能に構成され、Ｕ字形状を有して前記金属の押出成形によって形成された第２のヒンジカバーと、
前記第１のヒンジカバーの保持部と前記第２のヒンジカバーを連通するシャフトと、
を有することを特徴とする請求項１に記載の筐体。
【請求項３】
前記表示部は、前記金属の押出成形によって形成されたバックカバーを有することを特徴とする請求項１に記載の筐体。
【請求項４】
前記金属はアルミニウムであることを特徴とする請求項１乃至３のうちいずれか一項に記載の筐体。
【請求項５】
前記ロアカバーと前記アッパーカバーは前記ミドルカバーから独立に取り外し可能であることを特徴とする請求項１に記載の筐体。
【請求項６】
前記アッパーカバーには前記電子機器の電池の残量を表示する残量表示部が設けられ、前記残量表示部が設けられる面は前記表示部が前記本体部に折り畳まれた状態でも見ることができるような曲面形状を有し、前記アッパーカバーは前記ミドルカバーに前記アッパーカバーの前記曲面形状において嵌め合わせによって係合していることを特徴とする請求項１に記載の筐体。
【請求項７】
請求項１乃至６のうちいずれか一項に記載の筐体を有することを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般には、電子機器に係り、特に、電子機器の筐体構造に関する。ここで、「電子機器」は、例えば、ノート型パーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」という。）、パーソナルディジタルアシスタンツ（ＰＤＡ）、電子辞書、電子文具、ゲーム機などを含む概念である。本発明は、例えば、ノート型パーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」という。）の筐体構造に好適である。
【技術背景】
【０００２】
近年、ノート型ＰＣにおいては、単に小型化、高機能化だけでなく、リサイクル性、分解性、保守性などの環境性の向上が益々要求されている。このため、ノート型ＰＣの筐体を構成する材料は再利用に優れ、少ない部品点数と単純な構成により分解しやすいことが求められる。また、保守が必要な構成要素に簡単に（即ち、筐体を全て分解せずに部分的に分解するだけで）アクセスして保守を行うことができる構造が求められる。
【０００３】
典型的なノート型ＰＣの筐体は、主として樹脂成形により形成され、高機能化のための寸法精度を確保している。典型的な筐体は、ＬＣＤ画面を搭載したディスプレイ部と、ディスプレイ部が折り畳み及び展開可能に取り付けられた本体部とを有する。本体部は、更に筐体構造を有し、下側カバーとして機能するロアカバーと、下側カバーに螺子止めされた上側カバーとして機能するパームレスト（又はアッパーカバー）及びキーボードを有する。
【０００４】
本体部は、ＣＰＵ、チップセットなどを搭載した回路基板、これに接続される各種ドライブ（ＣＤ／ＤＶＤドライブ、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）、フロッピーディスクドライブ（ＦＤＤ））をロアカバーに螺子止めする。また、本体部は、上下カバーの裏面に金属板をそれぞれ配置し、電磁シールドを図っている。
【０００５】
従来技術としては、例えば、特許文献１及び２がある。
【特許文献１】特開２００１−５５６７号公報
【特許文献２】特開２０００−２６５３４号公報
【発明の開示】
【０００６】
従来のノート型ＰＣは必ずしも十分な環境性を有していない。
【０００７】
まず、樹脂は幾つかの欠点を有する。第１に、樹脂は、成形時、リサイクル時のエネルギー効率が悪く、燃焼時にダイオキシンなどの有害物質を排出する。第２に、樹脂は、耐久性が悪く、塗装の剥がれ、割れや欠けなどを生じやすい。第３に、樹脂は放熱性が悪く、筐体内部に熱がこもって故障を引き起こす原因となる。この点、樹脂成形の代わりにプレス成形で金属材料を使用することも提案されているが、寸法精度の悪化や材料に無駄が出てコストアップをもたらす。また、金属のモールド成形は、金型作成時や成形段階でのエネルギー消費が多くなり、コストアップをもたらす。第４に、樹脂は強度が低く、リブなどの補強を必要とし、形状の複雑化、分解性、メンテナンス性の悪化をもたらす。
【０００８】
次に、電磁シールド用の金属板は部品点数の増加をもたらし、分解性、保守性の悪化をもたらす。
【０００９】
更に、螺子止めによる組み立ては全てのネジを取り外さなければならないために分解性、メンテナンス性の悪化をもたらす。例えば、基板又は基板上の電子部品をメンテナンスするためにはロアカバーと基板との螺子止めを外したり、点検ハッチを設けたりするなど構造の複雑化や部品点数が増えるなどの問題が発生する。
【００１０】
そこで、本発明は、環境性の向上、メンテナンス性の向上をもたらす電子機器を提供することを例示的な目的とする。
【００１１】
本発明の一側面としての筐体は、回路基板と当該回路基板に電気的に接続される電子部品とを有する電子機器に使用され、前記回路基板及び電子部品を収納する筐体であって、金属の押出成形によって形成されたカバーを含むことを特徴とする。かかる筐体は、カバーが金属によって形成されているので電磁シールド効果を持たせることができ、従来必要であった金属板を省略又は減少することができる。金属（例えば、アルミニウム）は再利用時のエネルギー効率に優れると共に、燃焼時に有害物質を排出しない。また、金属は、耐摩耗性や耐久性にも優れる。また、押出成形によって金型作成コストを削減でき、金属により樹脂よりも強度を上げることができ、成形時のエネルギー消費も抑えることができる。好ましくは、筐体はこのようなカバーの組み合わせによって構成される。
【００１２】
本発明の別の側面としての筐体は、情報を表示する表示部が、回路基板と当該回路基板に電気的に接続される電子部品とを有する本体部に折り畳み可能に設けられた電子機器に使用される筐体であって、前記筐体は、前記本体部を構成し、金属の押出成形によって形成されたロアカバーとアッパーカバーと、前記表示部を前記本体部に対して折り畳み可能にするヒンジ部とを含み、当該ヒンジ部は、前記本体部に取り付けられ、Ｕ字形状の保持部を含み、金属の押出成形によって形成された第１のヒンジカバーと、前記表示部を保持し、前記第１のヒンジカバーに対して回転可能に構成され、Ｕ字形状を有して金属の押出成形によって形成された第２のヒンジカバーと、前記第１のヒンジカバーの保持部と前記第２のヒンジカバーを連通するシャフトとを有することを特徴とする。また、前記表示部は、前記金属の押出成形によって形成されたバックカバーを有してもよい。かかる筐体は、ロアカバー、アッパーカバー及びバックカバーが金属によって形成されているので電磁シールド効果を持たせることができ、従来必要であった金属板を省略又は減少することができる。金属（例えば、アルミニウム）は再利用時のエネルギー効率に優れると共に、燃焼時に有害物質を排出しない。また、金属は、耐摩耗性や耐久性にも優れる。また、押出成形によって金型作成コストを削減でき、金属により樹脂よりも強度を上げることができ、成形時のエネルギー消費も抑えることができる。特に、押出成形は、ヒンジ部のシャフトがずれないようなＵ字形状の形成が容易であるために好ましい。
【００１３】
本発明の更に別の側面としての筐体は、回路基板を有する電子機器に使用され、前記回路基板を収納する筐体であって、前記筐体は、前記回路基板が固定されるミドルカバーと、当該ミドルカバーを収納し、前記ミドルカバーに対してそれぞれ独立に取り外し可能なロアカバーとアッパーカバーとを有することを特徴とする。かかる筐体は、回路基板がミドルカバーに固定され、ロアカバーには固定されていない。このため、ロアカバーとアッパーカバーのいずれかを取り外せば回路基板上のＣＰＵなどにアクセスでき、筐体全部を分解しなくてもよい。このように、ロアカバーとアッパーカバーをメンテナンスハッチとして使用することができるので保守性が向上する。
【００１４】
本発明の更に別の側面としての筐体は、回路基板を有する電子機器に使用され、前記回路基板を収納する筐体であって、嵌め合わせによって少なくとも部分的に固定される複数のカバーを有することを特徴とする。このように、複数のカバー同士を固定するための固定手段が嵌め合わせを含み、全てを螺子止めのみによって行っていないので部品点数が削減し、分解性が向上する。
【００１５】
前記筐体は、前記回路基板が固定されるミドルカバーと、当該ミドルカバーを収納し、前記ミドルカバーに対してそれぞれ独立に取り外し可能なロアカバーとアッパーカバーとを有してもよい。かかる筐体は、回路基板がミドルカバーに固定され、ロアカバーには固定されていない。このため、ロアカバーとアッパーカバーのいずれかを取り外せば回路基板上のＣＰＵなどにアクセスでき、筐体全部を分解しなくてもよい。このように、ロアカバーとアッパーカバーをメンテナンスハッチとして使用することができるので保守性が向上する。この場合、前記ロアカバーは第１の凸部を有し、前記ミドルカバーは、第２の凸部と、前記ロアカバーの前記第１の凸部に嵌め合わされる第１の凹部を有し、前記アッパーカバーは、前記ミドルカバーの前記第２の凸部に嵌め合わされる第２の凹部を有してもよい。
【００１６】
前記ロアカバーとアッパーカバーはアルミニウムの押出成形により構成され、前記ミドルカバーは樹脂成形により構成されることが好ましい。かかる筐体は、ロアカバーとアッパーカバーが金属によって形成されているので電磁シールド効果を持たせることができ、従来必要であった金属板を省略又は減少することができる。金属（例えば、アルミニウム）は再利用時のエネルギー効率に優れると共に、燃焼時に有害物質を排出しない。また、金属は、耐摩耗性や耐久性にも優れる。また、押出成形によって金型作成コストを削減でき、金属により樹脂よりも強度を上げることができ、成形時のエネルギー消費も抑えることができる。
【００１７】
前記電子機器は、情報を表示する表示部と、当該表示部が折り畳み可能に設けられ、前記筐体を有する本体部とを有し、前記アッパーカバーには前記電子機器の電池の残量を表示する残量表示部が設けられ、前記残量表示部が設けられる面は前記表示部が前記本体部に折り畳まれた状態でも見ることができるような曲面形状を有してもよい。押出成形により、このような曲面形状の形成が容易になる。
【００１８】
上述の筐体を有する電子機器（例えば、ノート型ＰＣ）も本発明の一側面を構成する。
【００１９】
本発明の他の目的と更なる特徴は、以下、添付図面を参照して説明される実施例において明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の電子機器（ノート型ＰＣ）の外観斜視図である。
【図２】図１に示す電子機器の分解斜視図である。
【図３】図１に示す電子機器の組み立てを説明するための部分分解側面図である。
【図４】図１に示す電子機器の組み立てを説明するための部分拡大分解斜視図である。
【図５】図１に示す電子機器の組み立てを説明するための部分拡大分解斜視図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、添付図面を参照して、ノート型ＰＣとして具体化された本発明の電子機器１００について説明する。ここで、図１は、ノート型ＰＣ１００の外観斜視図であり、図２は、ノート型ＰＣ１００の分解斜視図である。図１を参照するに、電子機器１００は例示的にノート型ＰＣ１００として具体化されているが、これに限定されずＰＤＡ、ハンドヘルドパソコン、パームサイズパソコン、ウェアラブルコンピュータ、電子辞書、電子文具、ゲーム機、ポータブル家電（例えば、ポータブルテレビ、ポータブルビデオデッキ、ポータブルＤＶＤ）などの携帯型電子機器などを含むものである。また、ノート型ＰＣ１００の大きさはＡ４サイズ、Ｂ５サイズ、その他サブノートサイズ、ミニノートサイズなどをカバーするものである。【００２２】
ノート型ＰＣ１００は、ＰＣ本体部としてのベース（下側筐体）１１０と、ヒンジ１７０と、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）ベゼルフレーム（上側筐体）１９０とを有する。【００２３】
ベース１１０は、例えば、厚さ約２０乃至３０ｍｍの厚さの筐体構造を有し、図２に示すように、アッパーカバー１２０と、ミドルカバー１３０と、ロアカバー１４０とを有し、回路基板１５０及びＨＤＤ１５６を収納し、情報タイプ用のキーボード１６０と、ポインティングデバイス１６２と、ロック機構１６４と、バッテリ残量表示部１６６とを有する。【００２４】
アッパーカバー１２０はパームレストであり、キーボード１６０の手前に設けられた手のひらや手首を載せるための操作部のない領域である。アッパーカバー１２０で手首を水平に維持することによって長時間の打鍵による疲労や腱鞘炎などを緩和することができる。アッパーカバー１２０は、上面部１２１ａと、前縁部１２１ｂとを有する。上面部１２１ａの中央には矩形穴１２３ａと一対のネジ孔１２４が形成され、前縁部１２１ｂの中央には取付穴１２３ｂが形成される。各ネジ孔１２４にはネジ１０２が挿入されてアッパーカバー１２０はミドルカバー１３０に固定される。【００２５】
前縁部１２１ｂの表面は傾斜面又は曲面として形成され、右端部には、残量表示部１６６が配置されている。前縁部１２１ｂにより、ユーザは、ＬＣＤベゼルフレーム１９０をベース１１０から開状態にした時はもちろん、ＬＣＤベゼルフレーム１９０をベース１１０に閉状態にした時にも残量表示部１６６を見ることができる。従って、ユーザは、ノート型ＰＣ１００を操作可能に卓上に配置した時に、常に残量表示部１６６を見ることができるので操作性は向上している。前縁部１２１ｂの裏面には凹部１２２が形成されている。凹部１２２は後述するようにミドルカバー１３０の凸部１３１に嵌め合わされる。【００２６】
アッパーカバー１２０は、アルミニウムの押出成形によって形成されている。アッパーカバー１２０は、金属によって構成されているので電磁シールド効果を持たせることができ、従来必要であった金属板を省略又は減少することができる。アルミニウムは再利用時のエネルギー効率に優れると共に、燃焼時に有害物質を排出しない。また、金属は、耐摩耗性や耐久性にも優れる。また、押出成形によって金型作成コストを削減でき、金属により樹脂よりも強度を上げることができ、成形時のエネルギー消費も抑えることができる。特に、押出成形は、前縁部１２１ｂの曲面形状や凹部１２２を所定の精度を確保したまま形成することを可能にするために好ましい。【００２７】
ミドルカバー１３０は、絶縁性を有する樹脂の成形によって形成され、回路基板１５０やそれに接続される電子部品が固定される。ミドルカバー１３０は、無塗装樹脂製のフレームであり、これにより塗装剥がれを防止することができる。回路基板１５０がミドルカバー１３０に固定され、従来のようにロアカバー１４０には固定されていない。これに対して、従来は回路基板がロアカバーに固定され、回路基板には各種の電子部品が接続されていた。このため、ロアカバーを取り外すことはこれらの接続全てを取り外す必要があり、ロアカバーを筐体から取り外して筐体の裏面を開口することは困難であった。これに対して、本実施例ではロアカバー１４０に回路基板１５０が固定されていないため、ロアカバーを筐体から取り外して筐体の裏面を開口することが容易であり、保守作業が容易になる。【００２８】
ミドルカバー１３０は、その前縁部に、凸部１３１と、これに対向して形成される凹部１３２とを有する。凸部１３１にはアッパーカバー１２０の凹部１２２が嵌め合わされる。凹部１３２はロアカバー１４０の凸部１４１に嵌め合わされる。ミドルカバー１３０には、後述するポインティングデバイス１６２と、ロック機構１６４とが搭載される。【００２９】
ロアカバー１４０は、本体部１１０の底面及び側面を規定する断面Ｕ字形状の部材である。ロアカバー１４０は、その前縁部に一対の凸部１４１を有し、その後縁部に一対のネジ孔を有する。ネジ孔は図２及び図４のロアカバー１４０の下に設けられているネジ１０２に対応して設けられているが、図示は省略されている。ネジ孔にネジ１０２が挿入されることにより、ロアカバー１４０はミドルカバー１３０に固定される。凸部１４１にはミドルカバー１３０の凹部１３２が嵌め合わされる。本実施例ではＨＤＤ１５６はミドルカバー１３０に搭載されている。【００３０】
ロアカバー１４０は、アルミニウムの押出成形によって形成されている。ロアカバー１４０は、金属によって構成されているので電磁シールド効果を確保することができ、従来必要であった金属板を省略又は減少することができる。アルミニウムは再利用時のエネルギー効率に優れると共に、燃焼時に有害物質を排出しない。また、金属は、耐摩耗性や耐久性にも優れる。また、押出成形によって金型作成コストを削減でき、金属により樹脂よりも強度を上げることができ、成形時のエネルギー消費も抑えることができる。特に、押出成形は、凸部１４１を所定の精度を確保したまま形成することを可能にするために好ましい。【００３１】
ノート型ＰＣ１００においては、アッパーカバー１２０とロアカバー１４０は、回路基板１５０が搭載されるミドルカバー１３０を収納し、ミドルカバー１３０に対してそれぞれ独立に取り外し可能に構成されている。上述したように、回路基板１５０は、従来のようにロアカバー１４０には固定されていないため、アッパーカバー１２０とロアカバー１４０のいずれかを取り外せば回路基板１５０上のＣＰＵ１５２などにアクセスすることができ、筐体全部を分解しなくてもよい。このように、アッパーカバー１２０とロアカバー１４０をメンテナンスハッチとして使用することができるので保守性が向上する。【００３２】
回路基板１５０には、ＣＰＵ１５２、チップセット１５４などの電子部品が搭載され、ミドルカバー１３０に螺子止め、又は、ミドルカバー１３０に形成された溝などに係合される。１５１はネジ孔を示している。ネジ孔１５１は回路基板１５０とミドルカバー１３０との固定又は基板１５０とアッパーカバー１２０などの固定に接続されてもよい。【００３３】
キーボード１６０の種類は、１０１キー、１０６キー、１０９キー、エルゴノミックキーなどを問わず、キーボード配列もＱＷＥＲＴＹ配列、ＤＶＯＲＡＫ配列、ＪＩＳ配列、新ＪＩＳ配列、日本語入力コンソーシアム基準配列（ＮＩＣＯＬＡ：ＮＩｈｏｎｇｏＮｙｕｒｙｏｋｕ ＣＯｎｔｈｏｔｉｕｍ ＬＡｙｏｕｔ）などを問わない。キーボード１６０は、従来よりもＬＣＤベゼルフレーム１９０から所定距離だけ離間している。キーボード１６０がＬＣＤベゼルフレーム１９０のＬＣＤ画面１９２から離れて配置されているので、画面とユーザとの間の距離もその分、離れることになり、そのキーボード操作性が向上している。キーボード１６０の下には金属板１６１が設けられ、電磁シールドを確保している。【００３４】
ポインティングデバイス１６２は、マウスと同機能を実現し、タッチパッド１６２ａと、ブロック１６２ｂと、ロール式のスクロールホイール１６２ｃとを有する。なお、図２においては、タッチパッド１６２ａは省略されている。【００３５】
タッチパッド１６２ａは、アッパーカバー１２０の上面部１２１ａに設けられた矩形穴１２３ａから露出する。タッチパッド１６２ａ上でユーザが指を移動することによってＬＣＤ画面１９２上に表示されるマウスカーソルの移動制御機能を実現する。ブロック１６２ｂは、それぞれマウスの左右のクリックボタンと同様の機能を有する左右のクリックボタン１６３ａと１６３ｂを規定する。ブロック１６２は、アッパーカバー１２０の上面から前面に亘る前縁部１２１ｂに設けられた取付穴１２３ｂから露出する。左右のクリックボタン１６３ａと１６３ｂの間には、マウスのスクロールホイールと同様の機能を有するロール式のスクロールホイール１３５が挿入されているので、ポインティングデバイス１６２の操作性は向上している。右クリックボタン１６３ｂにはロック機構１６４のリリースボタン１６４ａとフック穴１６４ｂが配置される。【００３６】
クリックボタン１６３ａと１６３ｂが前縁部１２１ｂに張り出して上面部１２１ａにおいて占める領域が減少していること、ロック機構１４０がクリックボタン１６３ａと一体化されて省スペース化を図っているのでキーボード１６０をＬＣＤ画面１９２から離して手前に移動することができる。この結果、キーボード１６０の操作性が向上する。スクロールホイール１６２ｃは、ローラ形状を有し、アッパーカバー１２０の前縁部１２１ｂと同様の曲面形状を形成している。【００３７】
ロック機構１６４は、ベース１１０とＬＣＤベゼルフレーム１９０との開閉を可能にし、ベース１１０に折り畳まれたＬＣＤベゼルフレーム１９０をロック及びロック解除する。ロック機構１６４は、リリースボタン１６４ａとフック穴１６４ｂとを有する。フック穴１６４ｂには、ＬＣＤベゼルフレーム１９０に設けられた鉤型の係合部１６５が嵌合する。この結果、係合部１６５は、フック穴１６４ｂに設けられた図示しないフックと係合する。また、リリースボタン１６４ａは、ユーザに押されることによって、係合部１６５とフックとの係合を解除して係合部１６５がフック穴１６４ｂから離れることを可能にする。【００３８】
残量表示部１６６は、ノート型ＰＣ１００の電池の残量を表示し、内蔵された（二次）電池と、電池の電圧及び電流を検出する検出部と、制御部と、５つのＬＥＤランプ１６７と、ＬＥＤランプ１６７と一体的に構成された操作ボタン１６８とを有する。制御部は、操作ボタン１６８が押されると検出部による検出結果から電池の残量を計算して、残量に対応する数のＬＥＤランプ１６２を一定時間のみ点灯する。このように、残量表示部１６６は、複数のＬＥＤランプ１６７を使用して残量を段階的に表示するのでユーザは残量を一目で把握することができる。また、残量表示部１６６は、ユーザが必要な場合に（即ち、操作ボタン１６８を押し下げた場合に）一定期間だけＬＥＤランプ１６７を点灯するので常時点灯するよりも省力化が図れる。なお、電池の数は複数であってもよい。【００３９】
ヒンジ部１７０は、ヒンジカバー１７２及び１７４と、シャフト１７６と、一対のシャフト保持部１７８とを有し、ヒンジカバー１７２には、一対のネジ孔１７１が形成され、電源ボタン１７９が搭載される。ヒンジカバー１７２には一対のネジ孔１７２ａが形成され、ヒンジカバー１７４には一対のネジ孔１７５が形成される。各ネジ孔１７２ａにはネジ１０２が挿入されてヒンジカバー１７２がミドルカバー１３０に固定される。また、各ネジ孔１７５にはネジ１０２が挿入されてヒンジカバー１７４はＬＣＤベゼルフレーム１９０に固定される。【００４０】
ヒンジカバー１７２は、キーボード１６０をＬＣＤ画面１９２から離間してキーボード１６０の操作性を向上すると共に、一対のＵ字形状を有する保持部１７３を有する。保持部１７３は開口部が窄まっており、シャフト１７６を保持してシャフト１７６がずれることを防止している。ヒンジカバー１７４は開口部が窄まっており、Ｕ字形状を有してシャフト１７６とＬＣＤベゼルフレーム１９０の底部を保持する。【００４１】
ヒンジカバー１７２及び１７４は、アルミニウムの押出成形によって形成されている。ヒンジカバー１７２が金属によって形成されているので電磁シールド効果を持たせることができ、従来必要であった金属板を省略又は減少することができる。アルミニウムは再利用時のエネルギー効率に優れると共に、燃焼時に有害物質を排出しない。また、金属は、耐摩耗性や耐久性にも優れる。また、押出成形によって金型作成コストを削減でき、金属により樹脂よりも強度を上げることができ、成形時のエネルギー消費も抑えることができる。特に、押出成形は、ヒンジ部１７０のシャフト１７６がずれないようなＵ字形状の形成が容易であるために好ましい。ヒンジカバー１７４はヒンジカバー１７２の保持部１７３の間に回転自在に設けられる。【００４２】
シャフト１７６は、保持部１７３とヒンジカバー１７４を接続し、両者が分離することを防止する。シャフト１７６は、被支持部１７６ａをその両端に有する。シャフト保持部１７８は、シャフト１７６を両側から回転不能に保持する。シャフト保持部１７８は、シャフト１７６の被支持部１７６ａに接続して保持部１７３に配置される支持部１７８ａを有する。シャフト保持部１７８は、支持部１７８ａ以外はミドルカバー１３０に固定される。【００４３】
電源ボタン１７９は、本実施例では、ヒンジカバー１７２の上面右上に設けられているが、かかる配置は例示的である。ノート型ＰＣ１００は、キーボード１６０を手前に配置することによって空いたスペースを有効利用している。【００４４】
ＬＣＤベゼルフレーム１９０は、図２乃至図５では省略されているＬＣＤ画面１９２と、ＬＣＤ画面１９２を挟持するフロントカバー１９４及びバックカバー１９６とを有し、実質的に矩形状を有している。【００４５】
フロントカバー１９４は、樹脂成形によって形成されたフレームであり、中央底部に設けられた凹部１９５においてヒンジカバー１７４と接続する。また、凹部１９５の両側には、ネジ孔１９４ａが形成されている。更に、フロントカバー１９４は両側面にそれぞれ一対のネジ孔１９４ｂを有する。各ネジ孔１９４ａはネジ孔１７５と連通し、ネジ１０２が挿入されてヒンジカバー１７４とフロントカバー１９４とを固定する。また、ネジ孔１９４ｂはバックカバー１９６のネジ孔１９６ａに連通している。【００４６】
バックカバー１９６は、両側面が起立した断面Ｕ字形状を有し、両側面にはそれぞれ一対のネジ孔１９６ａが形成されている。また、バックカバー１９６は中央底部に設けられた凹部１９７においてヒンジカバー１７４と接続する。【００４７】
バックカバー１９６は、アルミニウムの押出成形によって形成されている。バックカバー１９６が金属によって形成されているので電磁シールド効果を持たせることができ、従来必要であった金属板を省略又は減少することができる。アルミニウムは再利用性に優れると共に、耐摩耗性や耐久性にも優れる。また、押出成形によって金型作成コストを削減でき、金属により樹脂よりも強度を上げることができ、成形時のエネルギー消費も抑えることができる。【００４８】
以下、図３乃至図５を参照して、ノート型ＰＣ１００の組み立てについて説明する。ここで、図３及び図４は、ＰＣ本体部１１０の組み立てを説明するための部分拡大展開斜視図と拡大側面図である。【００４９】
まず、図３に示すように、ロアカバー１４０にミドルカバー１３０を引っ掛けるようにして、即ち、ロアカバー１４０の前縁部の凸部１４１にミドルカバー１３０の凹部１３２を嵌め込むようにして係合する。同様に、ミドルカバー１３０にアッパーカバー１２０を引っ掛けるようにして、即ち、ミドルカバー１３０の前縁部の凸部１３１にアッパーカバー１２０の凹部１２２を嵌め込むようにして係合する。図３において、実線は嵌め込み前の状態を示しており、点線は嵌め込み後の状態を示している。この結果、嵌め合いによって前縁部（ユーザから見て手前側）は概ね固定される。
【００５０】
次に、図４に示すように、ユーザから見て奥側を螺子止めする。即ち、ネジ孔１２４にネジ１０２を挿入し、アッパーカバー１２０をミドルカバー１３０に固定する。また、ロアカバー１４０の後縁部に設けられた図示しないネジ孔にネジ１０２を挿入し、ロアカバー１４０をミドルカバー１３０に固定する。更に、ネジ孔１７２ａにネジ１０２を挿入し、ヒンジカバー１７２をミドルカバー１３０に固定する。従来は、カバー同士を固定するための固定手段は螺子止めのみによって行っていたためにネジやネジ孔を形成する必要があり、部品点数の増加、構造の複雑化、設計自由度の制約などの問題を招いていたが、本実施例では、嵌め合い（係止）によって前縁部（ユーザから見て手前側）を固定しているため、かかる問題を解決して分解性を高めている。【００５１】
また、ＬＣＤベゼルフレーム１９０については、フロントカバー１９４とバックカバー１９６とをネジ孔１９４ｂ及び１９６ａを介してネジ１０２により固定する。次いで、ヒンジカバー１７４ネジ孔１７５及び１９４ａにネジ１０２を挿入して、予めシャフト１７６を搭載したヒンジカバー１７４とフロントカバー１９４とを固定する。なお、ヒンジカバー１７４とフロントカバー１９４とを固定した後で、シャフト１７６をヒンジカバー１７４に配置してもよい。また、その前後のタイミングでシャフト１７６をシャフト保持部１７８に接続する。その後、シャフト１７６に保持部１７３を引っ掛けるようにしてヒンジカバー１７４を保持部１７３の間に配置する。これにより、ノート型ＰＣ１００の筐体を作成する。【００５２】
動作において、図１に示す状態でユーザはキーボード１６０及びポインティングデバイス１６２を操作して情報をタイプする。上述したように、キーボード１６０の操作性は向上している。その際、アッパーカバー１２０、ロアカバー１４０、金属板１６１、ヒンジカバー１７２が電磁シールドを確保している。また、アルミニウムは放熱性が高く、筐体内部に熱がこもって電子部品を故障することを防止することができる。更に、電磁シールド用の金属板の重量が削減されているのでノート型ＰＣ１００の軽量化、携帯性が向上する。また、金属は、樹脂よりも強度及び耐久性に優れているので、塗装の剥がれ、割れや欠けなどを防止することができる。【００５３】
情報入力が終了した後は、ＬＣＤベゼルフレーム１９０をベース１１０に対して折り畳む。その際、ロック機構１４０がＬＣＤベゼルフレーム１９０をベース１１０にロックする。その後、ＣＰＵ１５２、チップセット１５４などの保守が必要であれば、アッパーカバー１２０又はロアカバー１４０のネジ１０２を取り外してこれらをミドルカバー１３０から取り外すことによって被保守部品にアクセスする。この際、前縁部はネジ止めされていないので分解性は向上している。このように、本実施例のノート型ＰＣ１００は、アッパーカバーとロアカバーをメンテナンスハッチとして使用することができるので保守性が向上する。【００５４】
再びノート型ＰＣ１００を使用する際は、ユーザはリリースボタン１６４ａを押してＬＣＤベゼルフレーム１９０とベース１１０とのロックを解除する。これによってユーザはＬＣＤベゼルフレーム１９０をベース１１０に対して展開することができる。ＬＣＤベゼルフレーム１９０が展開した後は、ユーザは電源スイッチ１７９を押してオペレーションシステムを起動する。【００５５】
以上、本実施例のノート型ＰＣ１００によれば、大部分の材料をアルミ押出し材とし、無塗装樹脂製のミドルカバーに内部構造物を搭載した上で上下のアルミニウム性のカバーで収納している。このため、上下のカバーはメンテナンスハッチとして機能するため、保守性に優れる。また、樹脂部品を大幅に削減し、代替のアルミニウム材はリサイクル性に優れ、部品自体にシールド性があるため部品点数が削減でき、更に押出し材による形状を利用し、引っ掛け及び嵌め合わせによってカバー同士を固定するようにしている。この結果、ネジ部品等の点数削減が可能となった。また、アルミニウム材は、耐摩耗性、耐久性、放熱性に優れ、強度及び動作の安定性を維持することができる。また、押出成形は、金型作成を不要にするため、コスト削減を図ることができ、更に、成形時のエネルギー効率を高めることができる。【００５６】
以上、本発明の好ましい実施態様を説明してきたが、本発明はこれらの実施態様に限定されるものではなく、様々な変形及び変更が可能である。例えば、本実施例では、一端を嵌め合わせによって固定し、他端をネジによって固定しているが、本発明は他端も係合によって固定されることを妨げるものではない。但し、この場合、衝撃などで他端の係合が解除されないような構成が必要である。
【産業上の利用の可能性】
【００５７】
本発明によれば、環境性の向上、メンテナンス性の向上をもたらす電子機器を提供することができる。
【図３】
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【図１】
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【図２】
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【図４】
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【図５】
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