(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱収縮時の脱気を集中して行うための脱気孔（５）が形成された熱収縮性のフィルム（２）により、食品等の被包装物がシュリンク包装されているシュリンク包装体において、フィルム（２）の脱気孔近傍位置にはシュリンク包装後において開封用の切り込み（７）が刻設され、該開封用の切り込み（７）と脱気孔（５）とをまとめて覆うように開封用のタックラベル（６）がフィルム（２）に貼着されていることを特徴とするシュリンク包装体。
【請求項２】
熱収縮時の脱気を集中して行うための脱気孔（５）が形成された熱収縮性のフィルム（２）により食品等の被包装物をシュリンク包装し、シュリンク包装後において、フィルム（２）の脱気孔近傍位置に開封用の切り込み（７）を刻設し、該開封用の切り込み（７）と脱気孔（５）とをまとめて覆うように開封用のタックラベル（６）をフィルム（２）に貼着することを特徴とするシュリンク包装体の製法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばカップラーメンや弁当等の食品を収容した容器等を熱収縮性のフィルムにてシュリンク包装したシュリンク包装体及びその製法についての改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば湯を注いで食することのできるインスタント食品が収容された容器は、一般的に熱収縮性を有するフィルムでシュリンク包装されている。
該フィルムには加熱収縮前の状態において予め微細な脱気孔が無数に形成され、加熱収縮時において脱気孔からフィルム内の空気が効果的に外部に放出されるため、良好な包装状態が得られるものである。
【０００３】
また、このようなシュリンク包装体においては、フィルムを開封するために開封用の切り込みが設けられ、その切り込みを覆うように開封用のタックラベルが貼着されている。そして、開封時にタックラベルをフィルムから引き剥がすと、切り込みを起点としてフィルムが引き裂かれるため容易に開封することができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかるに、脱気孔が設けられているため、シュリンク包装後において脱気孔から小さな虫が侵入するおそれがあった。
【０００５】
それゆえに本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされ、脱気孔からの虫の侵入を防止することができ、しかも、開封を容易に行うことのできる製造容易で且つ安価なシュリンク包装体及びその製法を提供することを課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、上記課題を解決すべく、まず、従来の無数の微細な脱気孔に代えて、それらと同等の脱気効果を有する程度の比較的大きな脱気孔をフィルムに形成しておき、熱収縮時にその脱気孔から集中的に脱気させると共に、シュリンク包装後において脱気孔を別途のタックラベルで閉塞することを試みた。これは、別途のタックラベルにより脱気孔を閉塞したため虫の侵入を防止することができ、しかも、集中的に脱気させるように比較的大きな脱気孔としたため、シュリンク包装後にタックラベルで閉塞することも容易であり、効果的であった。
【０００７】
しかしながら、開封用のタックラベルとは別に脱気孔を閉塞するタックラベルも必要となり、製造工程も複雑化すると共に製造コストも嵩む要因になる。
そこで、容易且つ安価に製造できるように更に開発を重ねて本発明を完成したものである。
【０００８】
即ち、本発明に係るシュリンク包装体は、熱収縮時の脱気を集中して行うための脱気孔が形成された熱収縮性のフィルムにより、食品等の被包装物がシュリンク包装されているシュリンク包装体において、フィルムの脱気孔近傍位置にはシュリンク包装後において開封用の切り込みが刻設され、該開封用の切り込みと脱気孔とをまとめて覆うように開封用のタックラベルがフィルムに貼着されていることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明に係るシュリンク包装体の製法は、熱収縮時の脱気を集中して行うための脱気孔が形成された熱収縮性のフィルムにより食品等の被包装物をシュリンク包装し、シュリンク包装後において、フィルムの脱気孔近傍位置に開封用の切り込みを刻設し、該開封用の切り込みと脱気孔とをまとめて覆うように開封用のタックラベルをフィルムに貼着することを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のシュリンク包装体の一実施形態について図面を参酌しつつ説明する。
図１に示す包装体は、食品を収容する容器１が熱収縮性を有するフィルム２にて緊張状態にシュリンク包装されたものである。
【００１１】
容器１は、上面に開口部を有する有底の容器本体３と、その開口部を閉塞する蓋体４とを備えている。該容器１の内部には、被収容物として、例えば、湯を注いで食することのできるインスタント食品が収容されている。容器本体３は、合成樹脂を射出成形する等ことにより形成されており、例えば、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリスチレン及びそれらの発泡樹脂等が使用される。蓋体４は、例えば、シート成形により形成されて容器本体３と嵌合する構成となっている。
【００１２】
前記熱収縮性のフィルム２は、例えばポリプロピレンからなり、蓋体４の略中央に対応する位置に丸孔状の脱気孔５が一個形成されている。この脱気孔５は、熱収縮時に内部の空気をそこから外部に集中的に逃がすためのものであり、その大きさ、形状、位置等は、被包装物の大きさや形状等により適宜定められるが、例えば、直径５ｍｍ程度の大きさとすることができる。
【００１３】
この脱気孔５の隣には、開封用の切り込み７が略Ｖ字状（あるいは略Ｕ字状）に刻設されている。該切り込み７の開封方向に対してその側方に脱気孔５が位置している。そして、脱気孔５と切り込み７をまとめて覆うように、開封用のタックラベル６が剥離可能な接着剤８を介してフィルム２に貼着されて、タックラベル６により脱気孔５及び切り込み７が閉塞されている。従って、該包装体は密封状態とされている。
【００１４】
脱気孔５は、熱収縮前に予めフィルム２に形成されたものであるが、開封用の切り込み７は、シュリンク包装後において刻設されたものである。そして、両者を一つのタックラベル６で閉塞したものである。即ち、熱収縮前に形成した脱気孔５と、熱収縮後に刻設した開封用の切り込み７とを、一つのタックラベル６でまとめて覆う構成となっている。
【００１５】
該タックラベル６は、図２のように平面視略長方形状に形成されており、開封方向の一端部６ａが非接着部となるように、その一端部６ａを除く裏面全体に接着剤８が塗布されている。従って、フィルム２に対して非接着な一端部６ａを摘み部として摘み上げると、略Ｖ字状の切り込み７の内側のフィルム２の部位がタックラベル６の裏面に貼着した状態で上方に引きあがるため、切り込み７を起点としてフィルム２を容易に開封できる。尚、図２（イ）において接着剤８が塗布された領域にはクロスハッチを施している。
【００１６】
以上のシュリンク包装体は、例えば、以下のような工程により製造される。
図３に示すように、ロール状に巻回された長尺状のフィルム２を包装機にセットし、繰り出したフィルム２に孔開けローラ１０により脱気孔５を長手方向に沿って所定間隔毎に形成していく。即ち、一つの容器１を包装するのに必要な長さ毎に一つずつ脱気孔５をフィルム２に形成する。
【００１７】
続いて、脱気孔５が形成されたフィルム２をフォーマー１１により筒状に形成すると共に、その両縁部を縦シーラー１２でヒートシール（溶断シール）により接着する。その一方、食品が収容された容器１を、筒状のフィルム２内に間隔をおいてフィルム２の送りと同期して搬送する。更に、容器１を被覆するフィルム２をシールカッター１３（溶断シール装置等）で適当な寸法に裁断すると共に、その前後部をヒートシールする。
【００１８】
そして、容器１を被覆するフィルム２を加熱装置１４の熱風等で加熱収縮させる。その際、収縮時の脱気は脱気孔５から集中的に行われる。
次に、切り込み形成刃１５により、収縮後のフィルム２の脱気孔近傍位置に開封用の切り込み７を順次刻設した後、その下流位置においてラベル貼着装置により、脱気孔５と切り込み７とをまとめて覆って閉塞するように、開封用のタックラベル６をフィルム２に貼着し、ここに、緊張状態にあるフィルム２内が密封状態とされる。
【００１９】
このように、脱気孔５がタックラベル６で閉塞されるため、脱気孔５を介しての虫の侵入が防止されることとなる。また、タックラベル６で密封状態としているため、防塵効果も得ることができる。しかも、脱気孔５を閉塞しているタックラベル６が開封用の切り込み７をも閉塞する開封用のタックラベル６として構成されているため、脱気孔５を覆うタックラベル６と切り込み７を覆うタックラベル６とを別個に設ける必要がなくなり、タックラベル６の個数を削減することができる。また、タックラベル６の貼着工程も削減されるため、製造工程が簡略化でき、タックラベル６の個数削減効果と相まって製造コストを削減することが可能となる。
【００２０】
ところで、開封用の切り込み７を収縮前に刻設した場合には、熱収縮時に切り込み７からフィルム２が破れやすくなるという問題がある。また、熱収縮によって切り込み形成箇所におけるフィルム２が外方等に迫り上がるようにカールし収縮するため、仕上がり具合が悪くなるうえに、その箇所に開封用のタックラベル６を体裁良く貼着することができなくなる。これに対して、本発明のようにシュリンク包装後においてフィルム２に切り込み７を形成することにより、このような問題を未然に防止することができるのである。
【００２１】
尚、脱気孔５を熱刃やレーザ等によって溶融形成すれば、脱気孔５の開口縁部が固められるため、熱収縮時に脱気孔５の開口縁部からフィルム２が破れるということも防止でき好ましい。
【００２２】
上記実施形態では、天面の位置に脱気孔５及び開封用の切り込み７を形成しているが、その形成箇所は天面に限られず側面や底面であってもよい。
また、切り込み７の形状は略Ｖ字状に限られず略Ｘ字状等種々の形状を採用でき、連続した切り込み７ではなく破線等の不連続な切り込み７とすることもできる。無論、脱気孔５に対する切り込み７の形成位置も適宜設計変更可能であり、脱気孔５と切り込み７とが部分的に重なっていてもよい。
更に、複数の脱気孔５と開封用切り込み７とを近接して設けてそれらを一つのタックラベル６でまとめて覆うこともできる。尚、図１に二点鎖線で示すように容器の底面の位置に別途脱気孔５のみを設けてタックラベル６で閉塞することもできる。
また、上記実施形態では、容器１を被包装物とした場合について説明したが、例えば、被包装物として固形の食品を直接フィルム２で包装することもできる。
【００２３】
【発明の効果】
以上、開封用のタックラベルで脱気孔と開封用の切り込みとをまとめて覆うようにしたので、脱気孔からの虫の侵入防止と、開封の容易性とを両立できるうえに、容易に且つ安価に製造することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態におけるシュリンク包装体を示す一部破断線を含む斜視図。
【図２】同包装体の要部を示し、（イ）は平面図、（ロ）は（イ）のＰ−Ｐ断面図。
【図３】同シュリンク包装体の製造工程を示す概略全体構成図。
【符号の説明】
１…容器（被包装物）、２…フィルム、５…脱気孔、６…タックラベル、７…開封用の切り込み、８…接着剤
【図１】
0004579424.tif 000002
【図２】
0004579424.tif 000003
【図３】
0004579424.tif 000004