(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気回路のテスト中に、前記電気回路との電気的接触を提供するためのソケット無しのプローブとコネクタのアセンブリであって、
少なくとも１つの穴を有するプローブ板と、前記プローブ板を貫通するように延在させた前記穴に装着するための前記コネクタとを備え、
前記プローブは、
導電性管状ハウジングと、
前記導電性管状ハウジング内に、前記導電性管状ハウジングと導電接触した状態で配置されるとともに、縦方向に圧縮されたコイルばねの力で前記導電性管状ハウジングの下方から外側に向けて押し上げられている回路接触チップを有する導電性プランジャとを備え、
前記導電性管状ハウジングは、第１の端部を有するとともに、前記導電性プランジャが前記第１の端部を通って前記回路接触チップまで延在するように、前記導電性プランジャを前記導電性ハウジング内に保持しており、
また、前記導電性管状ハウジングは開口部を形成した第２の端部を有しており、
前記プローブから分離可能な導電性の前記コネクタは、
前記コネクタの一部に形成されたピンを有し、前記ピンは、前記開口部内の所定の装着位置に固定させて保持するように前記開口内に配置させたときに、前記第２の端部に締まり嵌めすることが達成できるように寸法づけられており、
前記ピンは、前記開口部内に配置されたときに、前記コネクタと前記プローブの間に導電接続を提供するように構成されており、
さらに、前記ピンから延在させられている板コネクタ部分を有し、前記板コネクタ部分は、前記プローブ板の前記少なくとも１つの穴のうちの１つの穴内に装着可能であり、
前記板コネクタ部分は、前記コネクタを前記プローブ板に対して固定可能、かつ、分離可能に取り付けられるように、形態づけられ、かつ、寸法付けられており、前記プローブ板に装着させたときに、前記プローブ板に関連付けて、整列され、かつ、自己保持されるように構成されていることを特徴とするアッセンブリ。
【請求項２】
前記コネクタがピン端部と端子端部を有しており、前記コネクタが、前記端子端部において、電気導体とワイヤラップ接続をするように構成したワイヤラップ端子を含むことを特徴とする請求項１記載のアセンブリ。
【請求項３】
前記コネクタがピン端部と反対側の端子端部を有し、
前記コネクタには、
前記ピンに取り付けた導電性管状本体と、
前記導電性管状本体内に、前記導電性管状本体と導電接触した状態で配置されていて、縦方向に圧縮したコネクタ・コイルばねの力で前記コネクタの前記端子端部において前記導電性管状本体から押し上げられている電気接触コネクタ・チップを有する導電性コネクタ接触プランジャと
を含ませることによって、
前記電気接触コネクタ・チップと、これに隣接するプリント回路板の電気接点とのワイヤレス導電接触が可能になるように構成したことを特徴とする請求項1記載のアセンブリ。
【請求項４】
前記コネクタは、前記コネクタを電気導体に、波形に変形させて導電状態の取り付けが行えるようにするために、前記電気導体を受け入れるようにした筒状の前記波形に変形させる部分を含んでいることを特徴とする請求項１記載のアセンブリ。
【請求項５】
前記コネクタは、前記プローブ板の穴に装着させるために、前記コネクタの外面に環状ビードが形成されていることを特徴とする請求項１記載のアセンブリ。
【請求項６】
前記コネクタは、前記ピンに取り付けるための円筒状部分を有しており、前記円筒状部分は、前記プローブ板の穴に前記コネクタを圧入して保持させるために、外側に円環状に広げた２つの環状ビードを有することを特徴とする請求項１記載のアセンブリ。
【請求項７】
前記コネクタは、前記ピンと前記板コネクタ部分との間に延在して直径が増加するテーパ部分を有しており、前記ピンを前記第２の端部に形成された前記開口内に関連付けてアッセンブリさせるように位置づけたときに、前記コネクタの前記テーパ部分と前記第２の端部とが円周状に接触することによって、前記コネクタと前記プローブとがシールを形成するように構成したことを特徴とする請求項１記載のアセンブリ。
【請求項８】
前記板コネクタ部分は、前記プローブ板の前記穴内に前記コネクタを保持するための少なくとも１つの環状ビードを有することを特徴とする請求項1記載のアッセンブリ。
【請求項９】
前記ピンと前記板コネクタ部分との間に、円周状の止めフランジを設けるとともに、前記環状の止めフランジによって、前記コネクタを前記プローブ板に差し込む深さを制限させることを特徴とする請求項１記載のアッセンブリ。
【請求項１０】
前記第２の端部は、前記第２の端部の内側に設けた複数の移動止めを設けることによって、前記締まり嵌めが行えるようにしたことを特徴とする請求項１記載のアッセンブリ。
【請求項１１】
前記複数の移動止めとして、少なくとも３つの移動止めを備えていることを特徴とする請求項１０記載のアッセンブリ。
【請求項１２】
前記コネクタは、ベリリウム銅で構成されていることを特徴とする請求項１記載のアッセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（関連出願への相互参照）
本出願は、「Socketless Probe」と題した２０００年５月１８日出願の米国暫定特許出願第６０／２０５，０４５号の優先権を主張する。
【０００２】
（連邦後援の研究開発に関する言明）
なし
【０００３】
（発明の背景）
本発明は、プリント回路板テスト器具に使用するプローブに、特にテスト器具に使用する、漏れないソケットなしの交換式プローブに関する。
【０００４】
回路板の電気接続性の保全性をテストするため、プリント回路板（ＰＣＢ）などのテスト器具を設けることが知られている。テスト装置の従来の実施形態が図１に図示され、固定され、ほぼ水平の静止プローブ・プレート１０、および上に重なって垂直方向に隔置された可動上板１２とを含む。上板１２は、周辺の弾性スペーサ１４によってプローブ板１０に連結され、プローブ板１０、スペーサ１４、上板１２および上に重なり上板１２の上面と密封係合した圧力板（図示せず）によって形成された密封エンクロージャ内に真空が生成されると、スペーサによって上板１２がプローブ板１０に向かって垂直方向に動作することができる。上板１２の下方向の動作は、真空によって下方向に吸引された可動上板１２の下で部分的に潰れた弾性スペーサ１４によって達成される。
【０００５】
上板１２は、その上面にプリント回路板１８を保持し、これは、真空が生成されると、上述した圧力板によってこれにしっかり固定される。回路板１８は、剛性スペーサ２０、２２によって上板１２から隔置され、プローブ板１０にしっかり取り付けられて、上板１２に設けられ垂直方向に位置合わせされた個々の路と緩やかに係合し、回路板１８に設けた整列穴と係合する数本の整列棒１６によって、プローブ板１０に対して整列する。
【０００６】
幾つかのテーパ状路２４が上板１２を通して横方向に延在し、テスト・プローブ２６がその下に配置され、各路２４と垂直に位置合わせされる。各テスト・プローブ２６は、以下で述べる方法でプローブ板１０にしっかり取り付けられ、プローブ板１０の上下に垂直に延在する。上板の路２４は、さらに、テスト・プローブ２６のプローブ・チップと係合すると、プリント回路板１８上でテストされる電気接点２８と垂直に位置合わせされる。したがって、上板１２が下降すると、テスト・プローブ２６のプローブ・チップが、プリント回路板１８のテストされる選択接点２８に突き当たる。知られているソフトウェアによって、選択したプローブに順次電流を流し、プリント回路板１８の電気接続の保全性をテストする。
【０００７】
知られている構成のプローブ２６を、プローブ板１０に固定したスリーブ（ソケット）３０に着脱自在に挿入する。スリーブ３０をコンピュータ制御の回路に接続し、これによって電流がこれを選択的に流れることができる。プローブ２６は管を含み、その中でプランジャがばねのバイアスにより下限位置と上限位置の間で垂直に動作することができる。プランジャ、管およびスリーブは全て、プリント印刷基板に電流を流すことができるよう、相互に電気的に接続される。可動プランジャは、連続的に上方向にバイアスがかかり、密封エンクロージャ内で真空が生成された場合、プローブの上端に対してプリント印刷基板が下降すると、ばねのバイアスに抗して下方向に押される。保持スリーブから別個であるプローブを設ける目的は、プローブが制限された寿命を有し、したがって摩耗のため、特定の回数使用した後に交換しなければならないことである。
【０００８】
上述した従来の回路板テスト装置には、以下の３つの重要な問題が存在する。
【０００９】
ａ）第１の問題は、プローブを保持する静止スリーブによって、任意のプローブの間隔で、より頑丈なプローブを使用できないことである。実際、プリント印刷基板上におけるプローブの接点が相互に密接に隣接せず、したがってプローブを密接に隣接するよう配置する必要がある。これは、プリント印刷基板が小型化するにつれ、ますます重要になる。したがって、プリント印刷基板上のプローブの接点が相互に非常に近い場合、プローブを相互に近接して配置できるよう、より小さい直径のプローブを使用する必要がある。プローブを担持するスリーブは、プローブ自体より大きい直径を有するので、相互により接近した回路板の接点は、より小さい直径のスリーブが必要であり、その結果、さらに小さい直径のプローブが必要である。非常に小さい直径を有するプローブは、それほど頑丈ではなく、偶発的損傷も受けやすい。
【００１０】
ｂ）第２の問題は、プローブ・チップと、その個々の位置合わせ回路板接点との垂直方向の整列が、常には達成されないことである。実際、プローブを個々のスリーブに挿入する場合、特定の垂直方向の角度オフセットが生じることがある。上板の路が先細になり、自身内のプローブの自動整列を促すが、プローブ・チップは、個々の路を越えて上板とプリント印刷基板との間の空間まで突出すると、なおわずかにずれる。このずれの結果、プローブ・チップは、所期の個々の接点に対してわずかにオフセットした状態でプリント印刷基板に接触することができ、そのため回路板に電流が流れない。したがって、テスト用ソフトウェアが誤って接続エラーを指示することがある。
【００１１】
ｃ）第３の問題も、プローブ・チップとそれに対応する所期の回路板接点との間で可能なずれに関し、これは、回路板の位置決めに使用する整列棒をプローブ板に固定するからである。実際、プローブ板に対する上板のずれの結果、上板の貫通路が対応する下のプローブに対して横方向にオフセットする。これは、回路板の位置が、プローブ板に一体で取り付けられた整列棒で決定される一方、貫通路の位置は上板の位置に依存するからである。貫通路が対応するプローブに対して横方向にオフセットすると、上板の下降時に、特定のプローブが対応する貫通路の縁によって横方向に撓み、その結果、これらの撓んだプローブ・チップが、所期の位置以外に回路板に突き当たることがある。この場合も、テスト用ソフトウェアが、接続エラーのないプリント回路板で、それを検出してしまう。
【００１２】
ここで、本発明の譲渡人に譲渡され、使用時にＰＣＢテスト器具の誘電板にしっかり装着された導電ソケットとしっかり係合するプローブを開示した米国特許第４，８８５，５３３号も参照する。
【００１３】
（発明の簡単な概要）
本発明によると、プリント回路板テスト器具に使用するような構成である改良型のプローブおよびコネクタが開示される。プローブは、管状の導電ハウジングまたは本体、およびハウジングに含まれ、その中で動作可能な導電性プランジャを含む。プランジャは、延在してハウジングの一方端から出る接触チップを含む。プランジャおよびチップは、ハウジング内に配置されたコイルばねによって生成されたバイアス力により、通常は外側位置に押しやられる。プローブの接触チップとは反対側の端部では、プローブ端が、コネクタの一方端に配置された協働ピンを受けるのに適切なサイズである内腔を画定する。
【００１４】
コネクタは、プローブ板の貫通穴に装着できる管状本体を含む。コネクタは、管状本体に配置された環状かえしまたは複数の環状ビードを介して、プローブ板内に固定状態で保持することができる。好ましい実施形態では、コネクタは、一方端にコネクタ・ピンを、反対側の端部に所望の形状の端子を含む。端子は、ワイヤラップ・ピン、ワイヤにかしめで取り付けるかしめタイプ端子、またはプリント印刷基板上に配置されるような、電気接点とワイヤレスで導電係合するばね装填プランジャを含む。プローブの端部を受けるコネクタ・ピンは、コネクタ・ピンがプローブ内腔に組み付けられた状態で配置されたら、プローブをコネクタ上に保持するため、端部内に保持するための１つまたは複数の移動止めを含むことができる。
【００１５】
また、コネクタは、コネクタ・ピンとコネクタ本体の間に先細部分を含む。先細部分は、直径がコネクタ・ピンからコネクタ本体へと増加し、したがってプローブのピン上端部をコネクタ・ピンに載せると、プローブとコネクタの間に気密シールが生成される。
【００１６】
本明細書で開示するプローブおよびコネクタの他の特徴、態様および利点は、以下の本発明の詳細な説明で明白になる。
【００１７】
本発明は、以下の本発明の詳細な説明を図面に関連して参照することにより、さらに十分に理解される。
【００１８】
（発明の詳細な説明）
２０００年５月１８日に出願され「Socketless Probe」と題した米国暫定特許出願第６０／２０５，０４５号の開示全体が、参照により本明細書に組み込まれる。
【００１９】
図２は、本発明によるプローブ・コネクタの１つの実施形態およびプローブを伴う回路板テスト器具４０を示す。テスト器具４０は、幾つかの穴４４を設けた可動誘電性上板４２を含み、穴は上板４２を通って横方向に延在する。これについては、以下で詳述する。テスト器具４０は、さらに、知られている構造の周方向の弾性スペーサ４８によって上板４２から隔置された誘電性の中間整列板４６を備える。誘電性下部プローブ板５２が、剛性の周方向の壁５４によって中間板５８から下方向に隔置されて配置される。テストされるプリント回路板５８は、上板４２の上面に載るよう設置され、上板４２から突出し、それに固定され、プリント回路板５８の穴（図示せず）と係合する整列棒６０、６２によって上板４２に対して適切に位置決めされる。当技術分野で知られているように、圧力板６４がプリント回路板５８の上方に隔置されて配置され、板６４は、周方向の弾性パッド７０を下に設けた剛性の周方向壁６６によって支持される。下方向に突出するフィンガ７４、７６が、圧力板６４の中間部分によって一体状に担持される。
【００２０】
幾つかのテスト・プローブ７８（図２には１本のテスト・プローブのみ図示）をテスト器具４０に設ける。図３および図４を参照すると、各テスト・プローブ７８は、金でクラッディングした導電性中空管８０を備え、これは、コイルばね８４によって常に上方向にバイアスがかかり、垂直に滑動可能な金めっきの導電性プランジャ８２と係合する。プランジャ８２は、金めっきしたプローブ・チップ８５を有し、中間部分に環状肩８６が設けてあり、これは管８０の上端付近で相補的な上部環状座８８と突き当たり、プランジャ８２がばね８４のバイアスにより上限位置より先に動作するのを防止する。座８８と、プランジャ８２がチップ８５へと延在する管８０の開放端８９との間は、直径が減少した細長い保持および滑動軸受け領域９０で、これは管８０を、環状肩８６をチップ８５と接続するプランジャ８２の小径外側部分９１に対して半径方向内側に圧伸成形または圧延して作成する。この軸受け領域９０は、外側部分９１とのクリアランスが小さく、側方加重力に対する優れた公差、およびばね８４のバイアスに抗するプランジャ８２の長期にわたる滑らかな軸方向の往復運動を提供し、プランジャ８２に接触し、引っ掻き、摩耗させる縁または隅がない。また、プランジャ８２の外側部分９１に対して管８０を圧伸成形または圧延すると、圧伸成形または圧延作業の後に生じる材料の跳ね返り（ヒステリシス）の結果、軸受け領域９０と外側部分９１との間の所望のクリアランスが生じる。
なお、上記の導電性中空管８０が、請求項に記載した「導電性管状ハウジング」・「導電性管状体」に相当するものである。
【００２１】
管８０は、ばね８４の下端が当たる下部環状ばね座９２も有する。プランジャ８２は、ばね８４の上端と係合する傾斜した下面９３を有し、プランジャ８２に管８０に対する上方向および半径方向のバイアスを同時に加えて、プランジャ８２と管８０との確実な電気接続を保証することが好ましい。管８０の下端は、管８０とコネクタ９６との密封した弾性接続のための軸方向穴９４を備え（図５参照）、良好な導電性およびプローブの支持を提供する。
【００２２】
図２は、プローブ７８が、プローブ板５２にしっかり固定されたコネクタ９６によって担持され、特に以下で詳述するように、コネクタ９６が穴９４と係合することを示す。さらに、プローブ７８、特に管８０は、中間板４６の位置合わせ案内路８１を通って延在する。
【００２３】
下部プローブ板５２と圧力板６４との間に密封したエンクロージャが形成され、路８１および４４が板５２、４６、４２および６４間の区域の流体連絡を提供する。プローブ板５２に真空ポート（図示せず）を設けて、密封エンクロージャ内に真空を生成できるようにする。
【００２４】
使用時には、密封クロージャ内に真空が生成され、ここでプローブ・チップ８５がプリント回路板５８上の選択された位置合わせ接点と接触するため、周方向の弾性スペーサ４８が徐々に潰れて、上板４２が中間板４６に向かって下降できるようにし、周方向の弾性パッド７０も潰れて、圧力板６４が上板４２に向かって移動できるようにし、これによって圧力プレート６４のフィンガ７４、７６がプリント回路板５８と突き当たり、これを多数のプローブ・プランジャ８２の上方向のバイアスに抗してしっかり支持する。
【００２５】
中間板４６に設けた案内路８１は、接触するよう意図された回路板５８上の接点と位置合わせするよう、プローブ７８を垂直方向に正しく整列させる。さらに、上板の貫通穴４４も、対応する回路板の接点に対するプローブ７８の適切な自動整列を促進する。実際、上板の穴４４はそれぞれ、プローブ・チップがわずかにずれていても、対応するプローブ・チップ８５が穴４４と係合できるようにする、直径が拡大した下部分４４ａと、プローブ・チップがわずかにずれている場合に、その方向を補正できるテーパ状の中間首部分４４ｂと、プリント回路板５８まで上方向に延在し、対応するプローブ・チップ８５を回路板の接点まで案内する細長い上部分４４ｃとを有する。
【００２６】
また、回路板５８が上板４２に直接載り、上板４２に固定された整列棒６０、６２によってそこに配置されるため、個々のプローブ・チップ８５と接触するよう意図された回路板５８の接点が、上板の穴４４に対して適切に整列する。したがって、先行技術の装置に対するこれらの改良点に鑑み、対応する所期の回路板接点に対するプローブ・チップ８５のずれは、ほぼ完全に回避されないまでも、非常に可能性が低い。
【００２７】
また、本発明によると、テスト用プローブ７８は、先行技術の装置とは異なり、ソケットまたはスリーブ内に設置されない。実際、プローブ７８は、軸方向の穴９４を実装することにより、コネクタ９６と直接係合する。中間板の案内路８１によって、細長い支持ソケットまたはスリーブがなくても、プローブの垂直方向の整列を達成することができる。
【００２８】
軸方向穴９４は、細長い軸受け９０の反対側にある管８０の円筒形管状延長部９８によって画定された細長い円筒形の内腔である。管状延長部９８は、ばね座９２を形成する環状肩から延在し、管８０、ばね８４およびプランジャ８２の縦軸９９と同軸である。管状延長部９８は、円形のコネクタ・ピン受け開口部１００を画定し、それ自身は滑らかな円形の内縁１０１によって画定される。
【００２９】
管状延長部９８は、軸受け領域９０と同様、管８０の残りの部分と一体であり、圧延または圧伸成形によって形成することができる。
【００３０】
少なくとも１つの移動止め１０２が、延長部９８の長さの中間で、ばね座９２の肩と開口部１００の間で、延長部９８の壁へと内側にプレスまたは型押しされる。延長部の周に、軸９９と直角の面に等間隔で隔置される３つの移動止め１０２があることが好ましい。移動止め１０２は、管状延長部９８を穿孔しない。
【００３１】
あるいは、主管の延長部ではなく別個の管に、１つまたは複数の移動止めを設けることができる。
【００３２】
次に図５を参照し、コネクタ９６の第１の実施形態について説明する。コネクタ９６は、金めっきで導電性であり、湾曲した環状チップで終了するコネクタ・ピン１０３を含んで、開口部１００を通るプローブの穴９４への進入を容易にし（図３）、プローブの穴９４内に締まり嵌めし、移動止め１０２と弾力的かつ確実に係合するが、コネクタ９６上にプローブ７８を良好な電気接続状態で着脱自在に支持して、保持する。
【００３３】
ピンの湾曲したチップから離れた内端は、コネクタ・ピン１０３が穴９４と十分に係合すると、プローブ延長部の開口部１００の滑らかな円形縁１０１と密封状態で係合するようなサイズである環状テーパ１０５で終了する。
【００３４】
コネクタ・ピン１０３は、プローブ板５２（図２）を通して延在するようなサイズで、プローブ板５２を通って延在する円形開口、すなわち、穴にしっかり装着される板コネクタ部分１０６によって、ワイヤラップ・ピン１０９に接続される。固定装着は、図示のように、環状板の係合隆起１０７によって補助された締まり嵌めによって実行される。当業者によく知られているように、部分１０６のスプライン、接着剤の使用、鋳込みなどによって、代替固定装着を設けることができる。
【００３５】
積極的な止めフランジ１０８を設計して、プローブ板５２へのコネクタ９６の挿入度合いを制御する。
【００３６】
通常、一例として、０．０５４インチの外径を有するプローブの場合、穴９４は０．０２６５インチの内径を有し、ピン１０３は、外径が０．０２５±０．０００３インチの平行部分１０４、平行部分１０４から最大外径０．０２８±０．００１インチまで開先角度１５±２°で増加するテーパ１０５を有する。スリーブ装着を含むこれらの寸法のプローブは、０．１００インチの器具のプローブ間隔を必要とし、本発明では、スリーブのないプローブの中心間隔を０．０７５インチに減少させることができる。同様に、中心間距離の減少が、他のサイズのプローブにも当てはまる。
【００３７】
図６は、コネクタ９７の第２の実施形態を示す。この実施形態では、コネクタの第１の実施形態と共通の機構については再度説明しない。コネクタ９７は、ピン１０３と外部は同様であるが、ピン１１１の中空内部に１１３で波形に変形させられて良好な電気的相互接続を提供するワイヤ１１０の電気導体１１２を受けるため中空である金めっきの導電性ピン１１１によって、図示のワイヤ１１０をプローブ７８に接続する２部品のアセンブリである。ポリエステル（ナイロン）スリーブ１１４が、ピン１１１の延長部の環状突起１１５によって、ピン１１１に取り付けられる。スリーブ１１４は、ピン１１１およびワイヤ１１０の絶縁部１１６の接合部を覆い、板５２の円形開口、すなわち、穴内でコネクタ９７の固定係合を提供する。
【００３８】
コネクタ９６、９７は、板５２と密封係合して、気密装着を提供し、したがってテスト段階中に真空を与えた場合、空気およびあらゆる汚染物質が器具またはプローブの本体を通って引き込まれることがない。
【００３９】
図７は、プランジャ８２の突出する外側部分９１の長さおよび／またはコネクタ９６（または９７）の止めフランジ１０８の軸方向長さを変化させることによって達成される様々なプローブ高さを提供する様々なプローブ構成を示す。また、この図は、２つのコネクタ１１７を示し、その端部１１８は、テストするプリント回路板と係合するワイヤレス端子を含む。ワイヤレス端子を提供する例示的コネクタを、図１０でさらに詳細に示し、以下で検討する。
【００４０】
プローブ７８には、図３で示したプローブ・チップ８５とは異なる形状のプローブ・チップを設けることができる。図８を参照すると、例示的な代替プローブ・チップが図示されている。例えば、プリント回路板５８に接触するよう意図されたプランジャ９１の端部に、球形のプローブ・チップ１３０、槍状プローブ・チップ１３２またはのみ状プローブ・チップ１３４を設ける。他の形状のプローブ・チップも使用してよい。
【００４１】
図９を参照すると、ワイヤラップ・ピン端子を有するコネクタ１４０の代替実施形態が、下部プレート板５２に設置した状態で図示されている。コネクタ１４０はコネクタ・ピン１４２、板コネクタ部分１４４、およびコネクタ・ピン１４２と板コネクタ部分１４４との間にある環状テーパ部分１４６を含む。また、コネクタ１４０は、板コネクタ部分１４４のコネクタ・ピン１４２とは反対側の端部にワイヤラップ・ピン１４８を含む。板コネクタ部分１４４には環状ビード１５０を設ける。環状ビード１５０の直径は、下部プローブ板５２の個々の穴と締まり嵌めを提供するよう指定される。コネクタ１４０をプローブ板５２の個々の穴に挿入すると、環状ビード１５０はコネクタをプローブ板５２内に固定し、プローブ板５２内のコネクタ１４０の垂直整列を維持する。
【００４２】
図１０を参照すると、ワイヤレス端子を提供するコネクタ１６０のさらなる実施形態が、プリント回路板１６２がコネクタ１６０の下にある状態と、コネクタ１６０の下にない状態の両方で図示されている。コネクタ１６０は、１つの実施形態では、それぞれ第１および第２コネクタ部分１６４および１６６で作成される。第１部分１６４は、テスト・プローブ７８（図３）の軸方向穴９４に挿入するコネクタ・ピン１６８を含む。また、第１部分は本体１７０を含み、コネクタ・ピン１６８は本体１７０の一方端から延在する。コネクタ・ピン１６８と本体１７０の間にテーパ状環を設け、上記で検討したように、コネクタ・ピン１６８を軸方向穴９４内に配置すると、これがシールを提供する。第１部分１６４のコネクタ・ピン１６８とは反対側の端部に軸方向穴１７４を設け、コネクタ１６０の第２部分の一方端で協働する対合ピン１７６を受ける。対合ピン１７６が、管１７８の一方端から延在する。プローブ・チップ１８２を有する１８０１８０が、管１７８内に配置され、コイル状バイアスばね（図示せず）によって押し上げられる。図１０の左側のコネクタ１６０で示すように、プローブが、プリント回路板のない延長位置に配置される。図１０の右側のコネクタ１６０で示すように、プローブ・チップ１８２は、プリント回路板１６２に位置する接点と電気的に接続するよう、プリント回路板１６２との接触を促される。第１コネクタ部分１６４は、第１コネクタ部分１６４を下部プローブ板５２内に固定し、プローブ板５２内でコネクタ１６０の垂直の整列を維持するため、２つの環状ビード１８４を含む。
【００４３】
コネクタ１６０は、第１および第２部分１６４および１６６内で作成するよう図示されているが、代替実施形態では、一方端にテスト・プローブ７８の軸方向穴９４に挿入するようなサイズのコネクタ・ピンを有する管状本体部分を含む構成要素として、ワイヤレス終端が可能なコネクタを作成してよい。プローブが、管状本体内に配置され、コネクタ・ピンとは反対側の本体の端部から延在する。本体に複数の環状ビードを設けて、コネクタを下部プローブ板５２内に固定することができる。この方法で、図１０に示す第１コネクタ部分１６４の穴１７４と対合ピン１７６との電気接続が解消される。
【００４４】
本明細書で説明したプローブおよびコネクタの利点は、プローブを保持し、垂直方向に整列させるために、スリーブまたはソケットを使用しないことである。実際、プローブは、その対応するコネクタの上に配置され、これはプローブを弾力的かつ着脱自在に保持し、支持するプローブの移動止めと係合する。これによって、例えば器具の組立中に、プローブの偶発的離脱が防止される。さらに、中間板によって、プローブをほぼ垂直に整列させることができる。プローブを担持するソケットまたはスリーブがないので、スリーブまたはソケットを使用するプローブより、ある必要なプローブ間隔に対して、大きい直径のプローブを使用することができ、その結果、さらに頑丈になり、偶発的損傷の可能性が低下し、耐摩耗状態が長くなる。
【００４５】
また、プローブと、プリント印刷板上にある個々の接触チップとの整列は、プローブ・チップからプリント回路板まで延在する上板の貫通穴の存在によって向上し、したがってプローブ・チップの横方向のオフセット、および所期の接点以外におけるプリント回路板との接触が防止される。中間板の貫通と、整列棒がプローブ板ではなく上板に固定されているということも、プリント回路板上にある個々の所期の接点とプローブとの整列を改良するのに役立つ。
【００４６】
本明細書で開示したテスト・プローブおよびコネクタは、ベリリウム銅などの任意の適切な金属で製造することができ、金または他の適切な材料でめっきして、導電性を向上させたり、腐食を減少させたりできることに留意されたい。
【００４７】
本明細書で述べた本発明の概念から逸脱することなく、上述したソケットなしのプローブの改修および変形ができることが、当業者には理解される。したがって、本発明は、添付の請求の範囲で述べる範囲および精神以外では制限されないと見られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  先行技術の回路板テスト器具の概略側面図である。
【図２】  本発明による回路板テスト器具の概略立面図である。
【図３】  本発明によるスリーブなしテスト用プローブの側断面図である。
【図４】  図３のプローブの下面図である。
【図５】  図３のプローブを接続し、指示するコネクタの１つの実施形態の立面図である。
【図６】  図５のコネクタの代替実施形態の縦断面図である。
【図７】  様々なプローブおよびコネクタを実装した例示的構成である。
【図８】  使用できるプローブ・チップの代替実施形態を示す図３のプローブ・プランジャの部分側面図である。
【図９】  図３に示したテスト・プローブとともに使用するコネクタの１つの実施形態を示す概略側面図である。
【図１０】  図３に示したテスト・プローブとともに使用するコネクタの別の実施形態を示す概略側面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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