(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバケーブルの端末に設けられてフェルールハウジングのフェルール収容部に収容されるフェルールであって、前記フェルール収容部の径に応じて形成される環状大径部、及び該環状大径部よりも小径で前記光ファイバケーブルとのレーザ溶着が行われる溶着部を有する合成樹脂製のフェルールにおいて，
前記環状大径部の外周面に環状の溝となる第二溶着部を、前記溶着部の径と同じ径に形成し、該フェルールを光ファイバケーブルの端末に取り付けてレーザ溶着を、前記溶接部と、前記第二溶着部の二箇所施す
ことを特徴とする光ファイバケーブルとフェルールの固定構造。
【請求項２】
光ファイバケーブルの端末に設けられてフェルールハウジングのフェルール収容部に収容されるフェルールであって、前記フェルール収容部の径に応じて形成される環状大径部、及び該環状大径部よりも小径で前記光ファイバケーブルとのレーザ溶着が行われる溶着部を有する合成樹脂製のフェルールにおいて，
前記環状大径部の外周面に環状の溝となる第二溶着部を、前記溶着部の径と同じ径に形成するとともに、前記第二溶着部に、該第二溶着部の底面と前記外周面との間の段差となる環状の幅・肉厚調整部を形成し、該フェルールを光ファイバケーブルの端末に取り付けてレーザ溶着を、前記溶接部と、前記第二溶着部の二箇所施す
ことを特徴とする光ファイバケーブルとフェルールの固定構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザ溶着によって光ファイバケーブルの端末に固定されるフェルールと光ファイバケーブルとの固定構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
フェルールをレーザ溶着によって光ファイバケーブルの端末に固定することについては、下記特許文献１に開示されている。
【０００３】
図３において、合成樹脂製の従来のフェルール１は、レーザ溶着によって光ファイバケーブル（ＰＯＦ）２の端末に固定されるように形成されている。また、フェルール１は、上記端末に固定された状態で図示しないフェルールハウジング（又は光コネクタハウジング）のフェルール収容部（図示省略）に収容されるように形成されている。さらに、フェルール１は、接続相手との光学的な接続が行われるように形成されている。
【０００４】
上記フェルール１について具体的に説明すると、この内部には、光ファイバケーブル２の端末を差し込むことができるようなケーブル収容部（図示省略）が形成されている。フェルール１の外部には、溶着部３と、環状大径部４と、ストッパ５と、付勢部材取付部６とがこの順で連続するように形成されている。フェルール１は、略筒状の部材であって、この先端には、接続相手に対する接続用筒部７が一体に形成されている（尚、接続用筒部７がないフェルールも存在する。接続用筒部７がないフェルールについての図及び説明は省略する）。
【０００５】
溶着部３は、レーザ溶着が行われる部分として形成されている。この溶着部３は、レーザの出力が均一になるように肉厚が一定に形成されている。環状大径部４は、溶着部３よりも大径であって、フェルールハウジング（図示省略）のフェルール収容部（図示省略）の径に応じた大きさに形成されている。ストッパ５は、フェルール１をフェルール収容部（図示省略）に収容する際の前進を規制するために形成されている。ストッパ５は、フランジ状に形成されている。また、ストッパ５は、環状大径部４よりも大径に形成されている。
【０００６】
付勢部材取付部６は、フェルール１をフェルール収容部（図示省略）に向けて押し付けするための例えばバネ部材の取り付け部分として形成されている（尚、付勢部材取付部６がないフェルールも存在する。付勢部材取付部６がないフェルールについての図及び説明は省略する）。
【特許文献１】特開２００４−１４４９２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、上記従来技術にあっては、環状大径部４の径がフェルール収容部（図示省略）の径に合わせて設定されることから、一定であり構造上縮径することができない部分となっている。従って、溶着部３とは別に環状大径部４の位置でレーザ溶着を行い光ファイバケーブル２との固着力を高めるようにしたい場合には、次のような問題点が生じてしまうことになる。
【０００８】
すなわち、環状大径部４は、溶着部３と比べて厚肉となる部分であって、溶着部３のレーザ溶着に係る設定条件ではレーザ出力が最適とならないことから、十分な固着力を確保することができないという問題点が生じてしまうことになる。
【０００９】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたもので、光ファイバケーブルとフェルールとの固着力を高めることが可能な、光ファイバケーブルとフェルールの固定構造を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するためになされた請求項１記載の本発明の光ファイバケーブルとフェルールの固定構造は、光ファイバケーブルの端末に設けられてフェルールハウジングのフェルール収容部に収容されるフェルールであって、前記フェルール収容部の径に応じて形成される環状大径部、及び該環状大径部よりも小径で前記光ファイバケーブルとのレーザ溶着が行われる溶着部を有する合成樹脂製のフェルールにおいて，
前記環状大径部の外周面に環状の溝となる第二溶着部を、前記溶着部の径と同じ径に形成し、該フェルールを光ファイバケーブルの端末に取り付けてレーザ溶着を、前記溶接部と、前記第二溶着部の二箇所施すことを特徴としている。
このような特徴を有する本発明によれば、溶着部とは別に環状大径部の位置でもレーザ溶着が行えるようになり、第二溶着部は環状の溝を用いれば環状大径部の径を縮径せずに、或いは、溶着条件を変えずに十分な固着力を得ることができ、フェルールの溶着部及び第二溶着部を溶着部位として光ファイバケーブルとフェルールとの固定がなされるようになる。
【００１２】
上記課題を解決するためになされた請求項２記載の本発明の光ファイバケーブルとフェルールの固定構造は、光ファイバケーブルの端末に設けられてフェルールハウジングのフェルール収容部に収容されるフェルールであって、前記フェルール収容部の径に応じて形成される環状大径部、及び該環状大径部よりも小径で前記光ファイバケーブルとのレーザ溶着が行われる溶着部を有する合成樹脂製のフェルールにおいて，
前記環状大径部の外周面に環状の溝となる第二溶着部を、前記溶着部の径と同じ径に形成するとともに、前記第二溶着部に、該第二溶着部の底面と前記外周面との間の段差となる環状の幅・肉厚調整部を形成し、該フェルールを光ファイバケーブルの端末に取り付けてレーザ溶着を、前記溶接部と、前記第二溶着部の二箇所施すことを特徴としている。
このような特徴を有する本発明によれば、溶着部とは別に環状大径部の位置でもレーザ溶着が行えるようになり、第二溶着部は環状の溝を用いれば環状大径部の径を縮径せずに、或いは、溶着条件を変えずに十分な固着力を得ることができ、第二溶着部の幅及び肉厚が最適に調整することができ、フェルールの溶着部及び第二溶着部を溶着部位として光ファイバケーブルとフェルールとの固定がなされるようになる。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載された本発明によれば、光ファイバケーブルとの固着力を従来よりも高めることができるという効果を奏する。また、請求項２に記載された本発明によれば、第二溶着部の溶着に関して自由度を持たせることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照しながら説明する。図１は本発明の一実施の形態を示すフェルールの側面図である。尚、従来例と同一の部分には同一の符号を付して詳細な説明を省略する。
【００１５】
図１において、本発明のフェルール１１は、従来例に対し、環状大径部４に第二溶着部１２を有する点が特徴となっている。本発明の特徴となる第二溶着部１２は、環状大径部４の一部の径方向の厚みを薄くして形成されている。第二溶着部１２は、環状の溝となるように外周面１３に形成されている。第二溶着部１２の底面１４は、この径が溶着部３の径に略一致するように形成されている。環状大径部４は、第二溶着部１２の存在により、恰もフェルール１１の軸方向に分割されたような形状に形成されている。
【００１６】
上記構造において、フェルール１１内部のケーブル収容部（図示省略）に光ファイバケーブル２の端末を差し込み、この後にフェルール１１の溶着部３の部分でレーザ溶着を行うと、フェルール１１が光ファイバケーブル２の端末に固定される。また、溶着条件を変えずに第二溶着部１２の部分でもレーザ溶着を行うと、フェルール１１が光ファイバケーブル２の端末に固定される。フェルール１１は、二箇所のレーザ溶着によって光ファイバケーブル２の端末に固定される。フェルール１１は、従来よりも強固に固定される。
【００１７】
以上、図１を参照しながら説明してきたように、溶着部３とは別に環状大径部４の位置でレーザ溶着を行い光ファイバケーブル２との固着力を高めるようにしたい場合には、本発明の特徴となる第二溶着部１２が有用な部分となることが分かる。
【００１８】
次に、変形例を説明する。図２は変形例となるフェルール１１の側面図である。
【００１９】
図２において、第二溶着部１２には、幅・肉厚調整部１５が形成されている。幅・肉厚調整部１４は、第二溶着部１２の底面１４と環状大径部４の外周面１３との間に環状の段差１６ができるように形成されている。
【００２０】
幅・肉厚調整部１５は、第二溶着部１２の幅及び肉厚を最適に調整する部分であって、レーザ溶着の出力や部位を自由に変更することができるようになっている。言い換えれば、第二溶着部１２の溶着に関して自由度を持たせることができるようになっている。
【００２１】
その他、本発明は本発明の主旨を変えない範囲で種々変更実施可能なことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施の形態を示すフェルールの側面図である。
【図２】図１の変形例となるフェルールの側面図である。
【図３】従来例のフェルールの側面図である。
【符号の説明】
【００２３】
２  光ファイバケーブル
３  溶着部
４  環状大径部
１１  フェルール
１２  第二溶着部
１３  外周面
１４  底面
１５  幅・肉厚調整部
１６  段差
【図１】
0004540583.tif 000002
【図２】
0004540583.tif 000003
【図３】
0004540583.tif 000004