(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）暗号化されていない情報を有する目的物を準備するステップと、
（ｂ）デジタル印鑑を準備するステップと、
（ｃ）前記デジタル印鑑を暗号化情報を生成するためのキーとして用いて、前記暗号化されていない情報の少なくとも一部を暗号化機能を備えるように処理する処理ステップと、
（ｄ）前記目的物上に少なくとも２つの異なるタイプに属する複数の基本記号から構成されたマーキングを固着する固着ステップと、を有するコーディング情報処理方法であって、
前記基本記号は、一連の行からなるマトリックス状に構成されたエレメントのコーディングゾーンの中にグループ分けされており、
それぞれのゾーンは、他のコーディングゾーンとは異なるコード化情報を有しており、
前記マーキングは、
（i）前記マーキングにおける少なくとも一つの構成ゾーンに、前記マーキングが添付された前記目的物のタイプを特定するコード化情報と、他のコーディングゾーンの少なくとも一つの特性を決定する少なくとも一つのコーディングゾーンのコード化情報と、を含み、
(ii)前記マーキングにおける中央領域ゾーンに、前記暗号化されていない情報と前記デジタル印鑑とから生成された暗号化情報を含むことを特徴とするコーディング情報処理方法。
【請求項２】
（ａ）暗号化されていない情報を有する目的物を準備するステップと、
（ｂ）デジタル印鑑を用いて前記暗号化されていない情報を暗号化処理する処理ステップと、
（ｃ）前記目的物上にマーキングを固着する固着ステップと、を有するコーディング情報処理方法であって、
前記マーキングは、少なくとも２つの異なるタイプに属する複数の基本記号から構成されるマーキングであって、
前記基本記号は、マトリックス状に構成されたエレメントのコーディングゾーンの中にグループ分けされており、
それぞれのゾーンは、他のコーディングゾーンとは異なるコード化情報を有しており、
前記マーキングは、
（i）前記マーキングにおける少なくとも一つの構成ゾーンに、前記マーキングが添付された前記目的物のタイプを特定するコード化情報と、他のコーディングゾーンの少なくとも一つの特性を決定する少なくとも一つのコーディングゾーンのコード化情報と、を含み、
(ii)前記マーキングにおける中央領域ゾーンに、前記デジタル印鑑を用いて暗号化処理された暗号化情報を含むことを特徴とするコーディング情報処理方法。
【請求項３】
前記デジタル印鑑は、少なくとも前記暗号化されていない情報の一部に基づいて構成されていることを特徴とする請求項１にまたは２に記載のコーディング情報処理方法。
【請求項４】
前記デジタル印鑑は、前記暗号化されていない情報の全てに基づいて構成されていることを特徴とする請求項３に記載のコーディング情報処理方法。
【請求項５】
前記マーキングは、暗号化した機能に関連付けられた公開キーからなる情報に対応するゾーンをさらに含むことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のコーディング情報処理方法。
【請求項６】
前記暗号化されていない情報は画像からなり、前記処理ステップは、さらに、前記画像を複数の細長い一片に分解するステップと、前記複数の細長い一片をＥＣＯキャラクターを用いて解析するステップと、を含むことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のコーディング情報処理方法。
【請求項７】
前記暗号化されていない情報は、小切手の上に書かれたものからなることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載のコーディング情報処理方法。
【請求項８】
前記エレメントは、黒と白から構成される２成分、色彩、光学的な濃さ、そしてそれらの結合から構成されるグループから選択された光学的特徴により定義されることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載のコーディング情報処理方法。
【請求項９】
前記マトリックスは、奇数の行に黒と白の２進エレメントを含み、偶数の行に先行の行の要素の逆数にそれぞれ対応する黒と白の２進エレメントを含むことを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載のコーディング情報処理方法。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、製品のマーキング法および上記マーキング法を実施する担体（任意の物体、文書、植物、動物、水）の特定法に関する。
背景技術
当業界においてよく知られている如く、ヨーロッパ特許Ｎｏ．８０４００９５２．０には、例えば、組み版および濃縮版で、ディジタルコード化したキャラクタ・シークェンスを各キャラクタに配することからなる担体シート上に文章を印刷する方法が記載されている。上記のコード化されたキャラクタ・シークェンスは、読取に関して意味を有していない。従って、上記のキャラクタ・シークェンスは、カメラから供給される信号の解号を行うコンピュータによって制御される公知のタイプのプリンタに配した、コード化情報を認識できるカメラを含む補完装置によって印刷用活字に置換えることができる。
上述の方法には、２つの利点がある。第１の利点は、読取り得るキャラクタに翻訳するためにコンピュータによって利用し易い濃縮した形で記録できるという点にある。第２の利点は、キャラクタをコード化し、書かれた情報を保全し、有線または無線で情報を伝送できる点にある。
他方、上述の方法は、グラフ情報（例えば、署名または像）の転写に不適であるので、制約を受ける。
更に、当業界においてよく知られている如く、米国特許ＵＳ５，６０２，３８２には、ＲＥＥＤ−ＳＯＬＯＭＯＮタイプのエラー修正ゾーンを含むバーコードの特殊なフォーマットが記載されている。これは、適合性のない“独自の”フォーマットである。アイデンティフィケーション・ゾーンのＤＣＩコードによって、使用した郵便コーディング・システムを簡単に識別できる。
先行技術の方法は、一般に長方形、円形または正方形の担体（例えば、ラベル、通常は白または黒の画素ユニット）上の転写と解釈される。印刷欠陥は、隣接の画素の部分的重畳または情報の間違った解号によって現れる印刷画素の変形に起因すると云える。
更に、国際標準化の対象であるバーコードによるコーディングも公知である。上記バーコードは、コーディング・フォーマットにコンセンサスを必要とする普及度の大きい用途に適合する。
発明の開示
本発明の課題は、担体上に印刷された情報の読取の確実性を改善し、普遍的標準装置によるコードの読取および利用を可能とするとともにコーディング・コンフィギュレーションの大きいフレキシビリティを与えることにある。
従って、本発明は、最も一般的な意味において、少なくとも２つの異なるタイプに属する複数の基本記号から構成され、異なる性質のコード化情報にそれぞれ対応する複数のコーディング・ゾーンに分解されるマーキングを製品の表面または場合によっては動物の表面に固着することからなる製品のコーディング法に関し、このコーディング法は、マーキングが、各製品の種類を特定する可変の内容を有する少なくとも１つのコンフィギュレーションＣｐ・ゾーンを含み、上記コンフィギュレーション・ゾーンの内容が、所与の種類の製品に特有の他の可変のコーディング・ゾーンの少なくとも１つのゾーンの少なくとも１つの特性を決定することを特徴とする。
第１変更例にもとづき、マーキングは、他のコーディング・ゾーンのフォーマットを決定する少なくとも１つのコンフィギュレーション・ゾーンを含む。
第１変更例の非限定的な第２変更例にもとづき、マーキングは、他のコーディング・ゾーンの特性を決定する少なくとも１つのコンフィギュレーション・ゾーンを含む。
コンフィギュレーション・ゾーンが、マーキングの始端に設置されたブートストラップ・ゾーンであれば好ましい。
好ましい実施例にもとづき、マーキングは、マーキングされた製品の記述子に与えられた暗号化機能の結果によって決定される内容を有する封印ゾーンを含む。この封印ゾーンによって、マーキングされた製品の合致および改変の有無を検査できる。この変更例は、安全性のマーキングに特に適する。
好ましい変更例にもとづき、マーキングは、特に、Ｍヶの２進要素のＮヶの行のマトリックスの形に構成される。
特殊な実施例にもとづき、マーキングは、マーキング・ゾーンよりも寸法の大きい画像ゾーンの修正体の形に構成される。
少なくとも１つのコーディング・ストライプＢ（ｉ）jを並置してそれぞれ構成した複数のゾーンＺiの形にマーキングを構成し、上記コーディング・ストライプを、それぞれ、並置したＮケの画素
Ｐ（ｉ，ｊ）kから構成すれば有利である。
本発明は、更に、少なくとも２つの異なるタイプに属する複数の基本記号から構成され、異なる性質のコード化情報にそれぞれ対応する複数のコーディング・ゾーンに分解されるマーキングの固着による製品表面のマーキング手段を含む製品コーディング装置に関し、この装置は、他のコーディング・ゾーンの少なくとも１つの特性を決定する少なくとも１つのコンフィギュレーション・ゾーンの固着のためにコンピュータを含むことを特徴とする。
本発明は、更に、少なくとも２つの異なるタイプに属する複数の基本記号から構成され、異なる性質のコード化情報にそれぞれ対応する複数のコーディング・ゾーンに分解されるマーキングを表面に有するコード化製品に関し、この製品は、マーキングが他のコーディング・ゾーンの少なくとも１つの特性を決定する少なくとも１つのコンフィギュレーション・ゾーンを含むことを特徴とする。
本発明は、本発明の非限定的実施例に関する、添付の図面を参照した以下の説明を読めばより良く理解されよう。
【図面の簡単な説明】
第１図は、本発明に係るコードの略図であり、第２図は、本発明の対象をなす方法にもとづきコード化した製品のマーキングの例を示す図面である。
発明を実施するための最良の形態
第１図に、本発明に係るコード・シークェンスの略図を示した。
このシークェンスは、特殊な各用途に適合する構造を有する。シークェンスは、シークェンス始端のコーディング要素ＣDである不変の第１部分（１）と、シークェンスの始端および終端のコーディング要素ＣFである不変の第２部分（８）とを含む。２つの方向のシークェンスの読取が可能であり且つ始めの読取方向の再現が可能なよう読取方向を決定できるよう、これらの２つの部分ＣD，ＣFが非対称であれば好ましい。
シークェンスは、更に、シークェンスの残部の組成を決定することを目的とするコンフィギュレーション（２）の少なくとも１つの部分ＣPを含む。
場合によっては、コーディング部分ＣF（８）の前に、部分（２）の補完の第２コンフィギュレーション部分ＣP´を設けることができる。
コンフィギュレーション部分は、メッセージ本体を構成する中央部分（９）の構成および内容に関して中央部分（９）のフォーマット（情報の長さ、タイプおよび性質）を決定する。
中央部分（９）の長さは、任意であり、コンフィギュレーション部分ＣPの内容によって決定される。この中央部分（９）は、単一に構成できるか、同一長さのたは異なる長さの複数の部分ＣRi（３−６）に分割できる。
各部分ＣRi（３−６）の内容および／または長さおよび／またはフォーマットは、コンフィギュレーション・ゾーン（２）の内容に依存して決定される。
コンフィギュレーション部分ＣRi（３−６）は、コーディングの始端部分および終端部分によって両側を限定した唯一つの範囲を形成でき、コンフィギュレーション範囲ＣPの欠如は、暗に、唯一つの中央範囲（９）の指示として解釈される。
標準化された識別子と呼ぶことができる所定のフォーマット・シリースを記憶できる。上記識別子は、コンフィギュレーション範囲ＣP，ＣP´の長さを減少できる。所定のフォーマットは、メッセージ本体（９）のフォーマットを決定するため翻訳機が直接のまたは暗号化されたアドレスによってアクセスできるデータベースに記憶できる。
中央範囲（９）を複数のコンフィギュレーション部分ＣRi（３−６）に分割した場合、ゾーンＣP，ＣP´は、パラメータ化可能なコーディンググループについて普遍的なコーディングにもとづき、各ゾーンの長さおよび意味をコード化する。
第２図に、本発明に係る方法の適用に際してプリントされたコードの例を示した。
コードは、この実施例では、長方形の、白または黒の複数の２進要素（１１０）から構成されたマトリックス（１１）の形である。
コード始端の検知および配列エラーの修正が容易なよう、場合によっては、マトリックスに黒のストライプ（１２）を前置する。
マトリックス（１１）は、一連の行（１３−１６）から構成されている。
列２ｎ−１の行、即ち、第１行（１３）および第３行（１５）は、コーディングに対応する、例えば、７つの有意要素のワードの形の１２８の標準記号Ａ．Ｓ．Ｃ．Ｉ．Ｉ．および７つの有意要素のパリティに対応するキャラクタまたは完全なオクテットをコード化できる、あるいは、パリティ要素を通常の第８要素（重み２＊＊８）として使用する場合には、２５６の記号をコード化できる名称“ＥＣＯ”として知られているコードに対応する一連の２進要素から構成されている。パリティ要素のこの置換は、２次のリダンダンシイを設定した場合は、より論理的である。列２ｎの行、即ち、第２行（１４）および第４行（１６）は、先行の行の同一列の要素の逆数にそれぞれ対応する一連の２進要素から構成されている。
コードの読取は、下記の如く行う：
ＣＣＤタイプのカメラによって画像を収集する。画像を記憶し、場合によっては、画像処理プログラムによって修正する。登録された画像のローテーションの基準として役立つ黒のストライプから構成された第１行（１２）の存在によって、画像の修正は容易である。
次いで、ディジタル化した画像を分析して、２進数値１または０のマトリックスを形成する。この場合、読取エラーおよび担体の変化は、間違った数値として表現される。しかしながら、登録タイプ、例えば、黒の２進要素に影響する変化は、一般に、白の生起時に、逆の２進要素に影響を与えることはなく、この現象は、黒白を逆にした場合も同様である。
即ち、担体の変化は、黒の２進要素の読取エラーを招くが、白の２進要素には必ずしも影響を与えない。ディジタル化された画像を処理すれば、情報のリダンダンシィおよび上記規則の考慮にもとづき、始めのコードを復元できる。
誤ったサンプリングを減少するため、マトリックスの行を重複させることができる。
更に、検知の確実性の向上のため、対称のタイプの要素を異なる寸法に構成でき、あるいは、異なる形状または異なるグレー・レベルまたは色調を有する反対のタイプの要素を設けることができる。後者の場合、平坦な担体上に、３次元または４次元のマトリックスを定めることができ、この場合、第３次元は、色調に対応し、第４次元は、濃度に対応する。
本発明に係るコーディング法の用途は、多様である。
第１の用途は、例えば、入れ墨およびアイデンティフィケーションのための図柄および画像のコーディングに関する。図柄および画像は、情報科学においてますます利用されている。メモリまたはネットワークにおけるその表現には、ベース・コーディングの普遍性の問題がある。このような表現をほぼ普遍的と認められ使用されるコーディング（例えば、表ＡＳＣＩＩのコーディング）に帰着させるのが有利である。この用途のために、本発明にもとづき、第２図を参照して説明した如きキャラクタ集合体ＥＣＯとして考慮することによって図柄を光学的に解析する。上記キャラクタは、簡単であり、２つの直行軸にもとづき結合される。即ち、図柄は、複数の細長い一片か、８列からなるマトリックスの複数の行に分解される。後者は、それぞれ、キャラクタＥＣＯに対応し、セグメントの可能な２５６のコンフィギュレーションを表現するためオクテットによって書くことができる。
すべての情報処理、特に、オクテットの数の修正、固定または圧縮は、選択した確実性レベルまたは再現品質に依存して適用できる。この方法によって、更に、各種の情報処理後に検査または保存のために“紙”上に図柄を表現でき、新たに視覚的に把握できる。かくして、手操作による修正を考慮できる。この方法は、処理したグラフ要素（例えば、文字数字的キャラクタ）を特定することなく且つ再把握した画像から得られる画像ファイルの偶然性なく、登録された情報の安全性および守秘性を封印および暗号化によって達成できるよう、文書（例えば、ファクシミリ）のコーディングに使用できる。多重レベルの図柄は、グレーまたは色調のニュアンスを定めるビットを有する限り解析値を複数のパス（または層）に分解することによって再現できる。
第２の用途は、小切手の安全性に関する。銀行小切手の分野における詐欺行為は、受取人のレファレンス（アイデンティティおよび／または口座ナンバー）、証書作成者によって作成されたレファレンス（口座ナンバー、小切手ナンバー，．．．），小切手の総額、原紙自体または署名の改変と解釈される。本発明に係る方法によるこのタイプの金銭横領の解決法を以下に示す：
−証書上に、場合によっては更に、添付文書上に、キャラクタＥＣＯとして記入する。既存のデータは、平文から構成する。この解決法の利点は、二重である。この解決法によって、異なる処理レベルにおいて、データの合法性および整合性の自動的把握および検査を実施できる。この解決法によって、更に、整合性の検定の抹消および再記入を行うのに必要な基本項目および計算の精密さにもとづき、コーディングのすべての改変はより困難となる。
−証書上に含まれる情報の全体または一部に基づくデジタル印鑑によって、キャラクタＥＣＯとして記入された情報を封印する。
−情報の安全な利用を可能とする位置および書体のフォーマットを定める。
−以降のキャラクタＥＣＯの意味を示すために設けた索引キャラクタＥＣＯを定める。
特殊用途にもとづき、初期ゾーンＣD，ＣPおよびＣR1の少なくとも若干は、低分解能読取手段によって利用できる低濃度情報を含む有意ゾーンである。
他の変更例にもとづき、コードは、更に、ゾーンＣD，ＣPまたはＣR1の１つと隣接ゾーンとの間に、ゾーンＣPによって示されたタイプの暗号化システムに配された公開キーを構成する情報を含むゾーンＣAを含む。
以上で非限定的実施例を参照して本発明を説明したが、もちろん、本発明の枠内において各種の設計変更が可能である。
【図１】
0004452334.tif 000002
【図２】
0004452334.tif 000003