(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
排紙を受け止めてこの排紙の揃えを排紙台上で行う排紙エンドフェンスの構造において、
前記排紙エンドフェンスは、前記排紙台上に起立したフェンス体と、前記フェンス体の排紙受け止め面側に同排紙受け止め面との間に間隙を介して取り付けられたスポンジ体とを有し、前記スポンジ体はその上端が前記フェンス体に固定され下端が前後方向に変位可能であり、前記フェンス体は前記排紙の両側端部が当接可能な位置決め部を有することを特徴とする排紙エンドフェンスの構造。
【請求項２】
請求項１記載の排紙エンドフェンスの構造において、
前記スポンジ体は前記排紙の当接面に弾性体からなる薄膜を有することを特徴とする排紙エンドフェンスの構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、孔版印刷装置や複写機等の画像形成装置から排出される画像形成済みの排紙等を排出し積載する排紙装置に関し、詳しくは排紙を受け止めてこの排紙の揃えを排紙台上で行う排紙エンドフェンスの構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、孔版印刷装置や複写機等の画像形成装置では、画像形成され排出された用紙を、排紙エンドフェンス及び排紙サイドフェンスを有する排紙装置の排紙台上に積載している。この排紙装置において、画像形成装置の排紙口より排出された用紙は、排紙エンドフェンスに衝突した後に排紙台上に落下するのであるが、排紙エンドフェンス衝突時の跳ね返りにより排紙台上での用紙の揃え（以下、排紙揃えという）が悪化してしまったり、衝突時に衝突音が発生してしまうという問題点があった。
【０００３】
そこで、排紙エンドフェンスの排紙当接面側に、排紙エンドフェンスとの間に間隙を有するべく自重により撓んだ薄板弾性部材を配置し、排紙を薄板弾性部材に接触させた後に排紙エンドフェンスで受け止めることにより、排紙の衝突力を薄膜弾性部材と排紙エンドフェンスとの間の空気層で緩和して排紙揃えを良化させると共に衝突音を抑える技術が、例えば「特許文献１」に開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平８−２０４６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記公報に開示された技術では、薄板弾性部材で排紙衝突力の緩和を行っているため、厚紙が使用された場合等、排紙衝突力が大きい場合に衝突力を緩和しきれず、排紙が排紙エンドフェンスに衝突して騒音が発生してしまう。また、薄板弾性部材を自重で撓ませているため、薄板弾性部材と排紙エンドフェンスとの間隙を最適な値に設定することが難しいと共に、経時変形により薄板弾性部材の撓みが大きくなり、排紙エンドフェンスとの間隙が大きくなって排紙揃えが悪化してしまうという問題点がある。
【０００６】
さらに、通常の画像形成装置では、排紙の先端（前端）を排紙エンドフェンスに当接させて排紙揃えを行うため、排紙台が排紙方向下流側に向かって下がるように傾斜して設けられている。この排紙台に上記技術を適用すると、排紙台上に排紙が積載された場合に薄板弾性部材が排紙によって排紙エンドフェンス側に押され、図１１（ａ），（ｂ）に示すように、排紙が衝突する部位における排紙エンドフェンスと薄板弾性部材との間隙ｄ３が設定された間隙ｄ２よりも大幅に小さくなり、排紙の衝突力を緩和できないという問題点がある。
【０００７】
本発明は、上記問題点を解決し、排紙台上に排紙が積載された場合であっても排紙衝突時の衝突音の抑制及び排紙揃えの良化を行うことが可能な排紙エンドフェンスの構造の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１記載の発明は、排紙を受け止めてこの排紙の揃えを排紙台上で行う排紙エンドフェンスの構造において、前記排紙エンドフェンスは、前記排紙台上に起立したフェンス体と、前記フェンス体の排紙受け止め面側に同排紙受け止め面との間に間隙を介して取り付けられたスポンジ体とを有し、前記スポンジ体はその上端が前記フェンス体に固定され下端が前後方向に変位可能であり、前記フェンス体は前記排紙の両側端部が当接可能な位置決め部を有することを特徴とする。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の排紙エンドフェンスの構造において、さらに前記スポンジ体は前記排紙の当接面に弾性体からなる薄膜を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１記載の発明によれば、排紙台上に多量の印刷用紙が積載された場合においても、印刷用紙のスポンジ体への衝突位置におけるスポンジ体とフェンス体との間隔が初期状態において設定された間隔に対してほとんど減少しないので、印刷用紙の衝突エネルギーを初期状態と同様に緩和することができ、良好な排紙揃えを行うことができると共に衝突時における騒音を低減することができる。また、スポンジ体が十分な厚みを有することにより、騒音の低減並びに経時変形の防止を図ることができる。さらに、積載された印刷用紙の前端部が位置決め部に当接するので、排紙揃えを良好に行うことができる。
請求項２記載の発明によれば、スポンジ体と薄膜との相乗効果により、衝突時の騒音をより一層低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１は、本発明の参考例が示された画像形成装置としての孔版印刷装置の概略図である。同図において、符号１は孔版印刷装置、符号２は版胴、符号３は給紙装置、符号４はプレスローラー、符号５は排紙装置をそれぞれ示している。
製版済みマスタが巻装された版胴２に対して給紙装置３から給送された印刷用紙Ｐは、プレスローラー４によって版胴２に押圧されることにより印刷画像を転写された後、排紙装置５へ送られる。
【００１５】
排紙装置５は、印刷画像が転写された印刷済みの印刷用紙Ｐを順次積載する排紙台６と、版胴２の近傍に配置され印刷済みの印刷用紙Ｐを版胴２の外周面から剥離する剥離爪７と、剥離爪７によって剥離された印刷済みの印刷用紙Ｐを吸引しつつ矢印Ｘで示す排紙搬送方向に搬送して排紙台６上へ排出する吸引ユニット８とを有している。吸引ユニット８による印刷用紙Ｐの排紙搬送速度は、版胴２の回転速度である印刷速度に併せて適宜変更可能である。
【００１６】
吸引ユニット８の排紙経路上には、見かけ上の腰の強さを高めるために排出される印刷用紙ＰをＵ字形に変形させる一対あるいは二対の腰付け部材８ａが配設されている。この腰付け部材８ａは、その隆起角度あるいは隆起高さを印刷用紙Ｐの種類に応じて適宜変更可能に構成されている。この腰付け部材の構成は、例えば実公平５−６３０５号公報に開示されている。
【００１７】
排紙台６には、図２に示すように、排紙搬送方向Ｘと直交する矢印Ｙで示す排紙幅方向での印刷済みの印刷用紙Ｐの排紙揃えを行う排紙サイドフェンス９，９と、印刷用紙Ｐの先端を受け止めて排紙搬送方向Ｘにおける印刷用紙Ｐの排紙揃えを行う排紙エンドフェンス１０とが、それぞれ起立して設けられている。
【００１８】
各排紙サイドフェンス９，９は、その基端を排紙台６上に設けられたステーに支持されており、図示しないが、排紙台６上を排紙幅方向Ｙにそれぞれ移動自在に、かつ、印刷用紙Ｐが積載される側（内方）に向けてそれぞれ折り畳み自在に設けられている。また、各排紙サイドフェンス９，９同士は図示しないラックアンドピニオン機構によって連結されており、何れか一方を移動させると他方も移動するように構成されている。
【００１９】
排紙エンドフェンス１０は、排紙台６上に、排紙台６と同一平面となるように固設された図示しないレール部材に排紙搬送方向Ｘと平行な方向に移動自在に取り付けられている。排紙エンドフェンス１０は、図３、図４に示すように、フェンス体１１とスポンジ体１２とから主に構成されている。
【００２０】
フェンス体１１は、例えばアクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリカーボネート（ＰＣ）等の合成樹脂で構成されており、軽量化が図られている。フェンス体１１はその上部に排紙台６の内方（用紙積載側）に向けて延出した延出部１１ａを有しており、延出部１１ａの先端には下方に開口したコ字形状を呈する係合部１１ｂが形成されている。また、フェンス体１１は、内方へ向けて折り畳み自在となるべく、その下端部を排紙台６に支持されている。
【００２１】
スポンジ体１２は、例えば発泡クロロプレンゴムや発泡ポリウレタン等の発泡性の樹脂で構成されている。スポンジ体１２は、その下端部をフェンス体１１の排紙受け止め面１１ｃに接着等によって固定され、上端部を係合部１１ｂ内に嵌入させており、印刷用紙Ｐの先端が衝突したときにその衝突エネルギーを吸収する。
【００２２】
上述の構成とすることにより、図５に示すように排紙台６上に多量の印刷用紙Ｐが積載された場合においても、スポンジ体１２の上端部が下方に変位することで、印刷用紙Ｐのスポンジ体１２への衝突位置におけるスポンジ体１２の裏面とフェンス体１１の排紙受け止め面１１ｃとの間隔ｄ１が印刷用紙Ｐを排紙台６上に積載していない初期状態において設定された間隔ｄ０（図４参照）に対してほとんど減少せず、印刷用紙Ｐの衝突エネルギーを初期状態と同様に緩和することができると共に、衝突時における騒音を低減することができる。また、スポンジ体１２が十分な厚みを有することにより、騒音の低減防止並びに経時変形の防止を図ることができる。
【００２３】
図６、図７は、本発明の第１の実施形態に用いられる排紙エンドフェンス１３を示している。排紙エンドフェンス１３も排紙エンドフェンス１０と同様に、フェンス体１４とスポンジ体１２とから主に構成されている。
【００２４】
フェンス体１４はフェンス体１１と同様の合成樹脂で構成され、その上部に排紙台６の内方に向けて延出した延出部１４ａを有しており、延出部１４ａの先端には排紙受け止め面１４ｃと平行な平面部１４ｂが形成されている。フェンス体１４はその下端部を排紙台６に折り畳み自在に支持されている。スポンジ体１２は、その上端部を平面部１４ｂに固着されている。
【００２５】
上述の構成とすることにより、排紙台６上に多量の印刷用紙Ｐが積載された場合においても、スポンジ体１２の下端部が後方（図７において左方）に変位することで、印刷用紙Ｐのスポンジ体１２への衝突位置におけるスポンジ体１２の裏面とフェンス体１４の排紙受け止め面１４ｃとの間隔が初期状態において設定された間隔に対してほとんど減少せず、印刷用紙Ｐの衝突エネルギーを初期状態と同様に緩和することができると共に、衝突時における騒音を低減することができる。
【００２６】
図８、図９は、本発明の第２の実施形態に用いられる排紙エンドフェンス１５を示している。排紙エンドフェンス１５も排紙エンドフェンス１０，１３と同様に、フェンス体１６とスポンジ体１２と薄膜１７とから主に構成されている。
【００２７】
フェンス体１６はフェンス体１１と同様の合成樹脂で構成され、その上部に排紙台６の内方に向けて延出した延出部１６ａを有しており、延出部１６ａの先端には排紙受け止め面１６ｃと平行な平面部１６ｂが形成されている。また、フェンス体１６は、排紙幅方向の両側縁部に内方に向かって突出した位置決め部１６ｄ，１６ｄが形成されている。位置決め部１６ｄ，１６ｄは図示しない蝶番で図８の二点鎖線位置に折り畳み自在に設けられており、フェンス体１６は位置決め部１６ｄ，１６ｄを折り畳んだ状態で排紙台６の内方に向けて折り畳み自在に設けられている。
【００２８】
スポンジ体１２は、その上端部を平面部１６ｂに固着されており、その排紙接触面が位置決め部１６ｄよりも排紙台内方に若干突出するように取り付けられている。マイラー（登録商標）等の弾性体からなる薄膜１７は、スポンジ体１２の排紙接触面に接着などによって固着されている。
【００２９】
上述の構成とすることにより、図１０に示すように排紙台６上に多量の印刷用紙Ｐが積載された場合においても、スポンジ体１２の下端部が後方（図１０において左方）に変位することで、第１の実施形態と同様に印刷用紙Ｐのスポンジ体１２への衝突位置におけるスポンジ体１２の裏面とフェンス体１６の排紙受け止め面１６ｃとの間隔が初期状態において設定された間隔に対してほとんど減少せず、印刷用紙Ｐの衝突エネルギーを初期状態と同様に緩和することができると共に、薄膜１７を有することにより、印刷用紙Ｐの滑りを向上させることができると共に、衝突時における騒音をより一層低減することができる。また、積載された印刷用紙Ｐは、その前端部がスポンジ体１２に当接した後に位置決め部１６ｄに当接しつつ落下するので、排紙揃えを良好に行うことができる。
【００３０】
上記各実施形態及び参考例において、各フェンス体１１，１４，１６として、各排紙受け止め面１１ｃ，１４ｃ，１６ｃと対向する面にリブ等の補強材を有するものを用いてもよい。また、スポンジ体１２は、印刷用紙Ｐの衝突時におけるエネルギーを吸収できる部材であれば、その材質は発泡性樹脂に限られることはない。さらに、第１の実施形態及び参考例においてスポンジ体１２に薄膜１７を取り付けたものを用いてもよく、第２の実施形態において薄膜１７を取り外したスポンジ体１２を用いてもよい。
【００３１】
なお、上記各実施形態及び参考例は孔版印刷装置を例に説明したが、本発明は孔版印刷装置に限られることなく、他の印刷装置や複写機等、画像形成された排紙を受け止める排紙装置を備えた画像形成装置全般において適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の参考例を示す孔版印刷装置の概略図である。
【図２】本発明の参考例に用いられる排紙装置の部分斜視図である。
【図３】本発明の参考例を説明する排紙エンドフェンスの斜視図である。
【図４】本発明の参考例を説明する排紙エンドフェンスの初期状態における側面図である。
【図５】本発明の参考例を説明する排紙エンドフェンスの用紙積載時における側面図である。
【図６】本発明の第１の実施形態に用いられる排紙エンドフェンスの斜視図である。
【図７】本発明の第１の実施形態を説明する排紙エンドフェンスの初期状態における側面図である。
【図８】本発明の第２の実施形態に用いられる排紙エンドフェンスの平面図である。
【図９】本発明の第２の実施形態を説明する排紙エンドフェンスの初期状態における側面図である。
【図１０】本発明の第２の実施形態を説明する排紙エンドフェンスの用紙積載時における側面図である。
【図１１】従来の排紙エンドフェンスの（ａ）初期状態における側面図（ｂ）用紙積載時における側面図である。
【符号の説明】
【００３３】
６  排紙台
１０，１３，１５  排紙エンドフェンス
１１，１４，１６  フェンス体
１１ｃ，１４ｃ，１６ｃ  排紙受け止め面
１２  スポンジ体
１６ｄ  位置決め部
１７  薄膜
Ｐ  排紙（印刷用紙）
【図１】
0004430551.tif 000002
【図２】
0004430551.tif 000003
【図３】
0004430551.tif 000004
【図４】
0004430551.tif 000005
【図５】
0004430551.tif 000006
【図６】
0004430551.tif 000007
【図７】
0004430551.tif 000008
【図８】
0004430551.tif 000009
【図９】
0004430551.tif 000010
【図１０】
0004430551.tif 000011
【図１１】
0004430551.tif 000012