(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
便座を開方向に付勢する付勢手段と、
便座に取付けられ便座の開閉に伴って動く従動杆と、
便器に対して相対移動しない固定状態であり、便座が閉状態のときに上記従動杆をロックして便座を開放させないロック機構と、
便器に水を流す水流レバーの水を流す時の回動操作で、上記ロック機構を解除して付勢手段の付勢力に従って便座を開放させるロック解除機構とを有する
便座開放装置。
【請求項２】
前記ロック解除機構のロック機構への伝達部分を、一端が水流レバーに連結され、水流レバーの回動により牽引作用をするワイヤで構成した
請求項１記載の
便座開放装置。
【請求項３】
前記ロック解除機構のロック機構への伝達部分を、水流レバーの回動完了位置対応部に設けられ、水流レバーの回動完了を検出するセンサ手段と、該センサ手段の検出に基づいて駆動されるソレノイドで構成した
請求項１記載の
便座開放装置。
【請求項４】
前記付勢手段を、ばね及び／又は、前記従動杆における反便座側に設けた重錘で構成した
請求項１から請求項３のうちのいずれか一項に記載の
便座開放装置。
【請求項５】
便座を開方向に付勢するばねを付設するとともに、
該ばねによる付勢力を発揮させる作用部と、便器に水を流すための水流レバーとを、水流レバーの操作で作用部を駆動するリンクで連結した
洋式便器。
【請求項６】
便座に、垂直面方向に延びる作用杆を固着し、
該作用杆でトグル機構を構成して便座を開閉両方向に付勢し、
上記作用杆には、便器に内に水を流す水流レバーの回動により作用杆を、便座を開放する方向に死点を越えるまで動かすリンクを連結した
洋式便器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、洋式便器の便座を開放するための便座開放装置、および便座開放機能を有した洋式便器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
洋式便器を男子小用に使用するときには邪魔になるので便座を開ける。
しかしこの、便座を開ける動作は、閉める動作に比べて腰を屈める必要があって面倒なので、後に使用する人の事を考えて開けておく事がよく行われている。中には、スイッチでモータを駆動制御することにより便座の開閉が容易に行なえるようにしたものがあるが（特開昭６２−４４２１５号）、高価になる難点がある。また、トイレに行くときは通常急いでいるときであるので、その都度スイッチを操作してモータの回動が完了し便座が開くのを待たなければならないのでは、苛々するという難点もある。
【０００３】
【解決すべき課題及びそのための手段】
そこでこの発明は、用便後に自動的に便座が開くようにすることで、上述の難点を解消できるような装置の提供を主たる課題とする。
【０００４】
そのための手段は、便座を開方向に付勢する付勢手段と、便座に取付けられ便座の開閉に伴って動く従動杆と、便器に対して相対移動しない固定状態であり、便座が閉状態のときに上記従動杆をロックして便座を開放させないロック機構と、便器に水を流す水流レバーの水を流す時の回動操作で、上記ロック機構を解除して付勢手段の付勢力に従って便座を開放させるロック解除機構とを有する便座開放装置であることを特徴とする。
【０００５】
なお、前記ロック解除機構のロック機構への伝達部分は、一端が水流レバーに連結され、水流レバーの回動により牽引作用をするワイヤで構成したり、水流レバーの回動完了位置対応部に設けられ、水流レバーの回動完了を検出するセンサ手段と、該センサ手段の検出に基づいて駆動されるソレノイドで構成したりするとよい。
【０００６】
また、前記付勢手段は、ばね及び／又は、前記従動杆における反便座側に設けた重錘で構成するとよい。
【０００７】
別の手段は、便座を開方向に付勢するばねを付設するとともに、該ばねによる付勢力を発揮させる作用部と、便器に水を流すための水流レバーとを、水流レバーの操作で作用部を駆動するリンクで連結した洋式便器であることを特徴とする。
【０００８】
また、便座に、垂直面方向に延びる作用杆を固着し、該作用杆でトグル機構を構成して便座を開閉両方向に付勢し、上記作用杆には、便器に内に水を流す水流レバーの回動により作用杆を、便座を開放する方向に死点を越えるまで動かすリンクを連結した洋式便器であることを特徴とする。
【０００９】
【作用及び効果】
すなわち、上述の便座開放装置の構成によれば、便座を閉じた（倒した）状態で用便を済まし、水流レバーを回動して水を流せば、ロック解除機構が駆動し、便座に取付けられた従動杆をロックしているロック機構のロックが解除される。すると、付勢手段で開方向に付勢されている便座は付勢力で開放される。
【００１０】
このように、便座の開放は、用便後必ず行われる水流レバーの回動により、自動的に、しかも付勢手段の付勢力によって、速やかに行われる。モータの回動による開放するのに比して遥かにスムーズである。
【００１１】
このため、従来のように腰を屈めて窮屈な姿勢で便座を上げる必要はなく便利であるとともに、付勢手段の付勢で開放されるので、モータを利用するのに比して安価で、しかも開放動作は迅速である。
【００１２】
請求項２のように構成すると、ロック解除機構の伝達部分をワイヤで構成しているので、ワイヤを張れさえすれば水流レバーと便器の位置関係や距離に関わりなく施工が可能であり、しかもワイヤを張るだけであるので容易でもある。
【００１３】
請求項３のように構成すると、ロック解除機構の伝達部分をセサン手段とソレノイドで構成しているので、水流レバーの回動に一切負荷は掛からず、操作は軽く行なえる。またこの場合も、上述同様、水流レバーと便器の位置関係などは問題なく、施工が可能である。
【００１４】
請求項４のように付勢手段をばねと重錘、またはいずれか一方のみで構成すれば、コストを抑えることができる。また、ばねと重錘とを共に用いて、重錘の作用を、便座が途中まで開放されるようにバランス調整しておければ、用いるばねのばね定数を小さくできる。このため、開放時の勢いを抑えることが可能で、さらに便座を閉める（倒す）時に要する力も小さくてすみ、開閉動作はきわめて速やかに行われる。
【００１５】
上述の洋式便器の構成によれば、便座は開方向に付勢されており、その付勢力を、水流レバーの操作で発揮できるようにしている。すなわち、請求項５の洋式便器では、水流レバーを回動操作することで、ばねによる付勢力を発揮させる作用部を駆動することになるので、また請求項６の洋式便器では、便座を開閉両方向に付勢するトグル機構の作用杆が、水流レバーの回動により、便座を開放する方向に死点を越えるまで動くので、用便後必ず行なう水を流す動作で、便座を自動的に開けることができる。このため、従来のように腰を屈めて窮屈に行なう必要はなく、便利である。
【００１６】
特に、請求項６のように構成した場合には、上記の効果のほか、主に２つの有利な効果が得られる。つまり、トグル機構の一部を構成するばねは便座の開方向のみではなく閉方向にも付勢しているので、開いた状態を保持できるとともに、閉めた状態でも付勢力を働かすことができ、使用時にガタ付いたりすることはなく安定した使用状態が得られる。また手で便座を開けたり閉めたりする場合、死点を越えれば付勢力が作用するので、開閉動作が簡単に行なえる。
【００１７】
【実施例】
この発明の一実施例を以下図面に基づいて詳述する。
図１は、便座開放装置を備えた洋式便器１（以下、便器という）と貯水タンクを示し、便座開放装置は、貯水タンク２の水流レバー３の回動で水を流すと自動的に便座４が開放されるようにするものである。
【００１８】
便座４は開方向に付勢されており、また便座４の開閉動作とともに回動する従動杆５を一体に取付けている。この従動杆５は、一端部が便座４の下面に固定され、他端側が便座４の面方向と平行で、便座４とは反対の水平方向へ延設されている。そしてその中間部は、便器本体１ａに一体の枢支固定部材６に枢着している。枢支固定部材６は、便器本体１ａにあらかじめ形成されるも、後で装着されるも、いずれでもよい。
【００１９】
この枢支固定部材６は、上述のように従動杆５を枢着して支持するとともに、便座４を開方向へ付勢する付勢手段の一つ、ばね７を収容し、さらにはロック機構と、ロック解除機構の一部を収容している。
【００２０】
ばね７は、便座４の枢着部分に介装するもよいが、上述のように便器１とは別体の枢支固定部材６に装入するほうが、この便座開放装置を既存の便器１に装着することができるのでよい。図では、便器本体１ａに対して便座４の枢着部分の下側に固定しているが、例えば便器１を設置する床面から立設し、所定位置に位置させるもよい。つまり便器１に対して相対移動しない固定状態であればよい。
【００２１】
上記ばね７は、図２に示したように取付けるとよい。すなわち、渦巻きばねで構成し、内側の一端７ａを従動杆５を軸支する回動軸８に固定し、外側の他端７ｂを枢支固定部材６の内側面に固定する。この時、仮想線で示したように従動杆５が便座４を開放したときと同じ状態になるように設定する。回動軸８の先端部は図３に示したように従動杆５との間で相対回動しないようにしているので、図２に仮想線で示したように縦になった従動杆５が横になれば、ばね７には元に戻る付勢力が蓄積される。なお、ばね７の他端７ｂを固定する固定部９…を図示のごとく多数設けたのは、上記設定と、ばね７による付勢力調整ができるようにするためである。
【００２２】
前記ロック機構は、便座４が閉状態のときに従動杆５をロックして便座４を開放させないようにするもので、図３に示したように、先端に係止爪１０を有する係止爪部材１１を圧縮コイル１２ばねで付勢して構成している。係止爪部材１１の係止爪１０は、従動杆５が倒れてくる上側が傾斜面１０ａで形成され、枢支固定部材６の外側に突出している。その位置は、図３に実線で示したように従動杆５を水平にして便座４を閉じた（倒した）状態にしたときに従動杆５の上面を、その下面で受ける位置である。
【００２３】
係止爪１０の基部は、斜めに形成し、係止爪１０は、中央に水平方向に長い長孔１３ａを有したブロック状のスライダ１３に挿通している。
【００２４】
スライダ１３は水平方向にスライドするもので、上記係止爪１０の基部の斜めの傾斜摺動面１１ａと対向する斜めの傾斜摺動面１３ｂを有しており、上記長孔１３ａが、係止爪１０が相対移動するスライド溝である。
【００２５】
また、スライダ１３の先端には、牽引作用をするワイヤ１４の先端を係止している。つまり、ワイヤ１４の牽引作用でスライダ１３は水平方向に移動し、この移動により相対移動する係止爪部材１１は、相互の傾斜した傾斜摺動面１１ａ，１３ｂにより仮想線で示したように後退する。そして係止爪１０は、枢支固定部材６と面一もしくはそれより奥に引っ込む。これにより従動杆５は開放される。
【００２６】
ワイヤ１４の牽引をやめると、圧縮コイルばね１２は弾性復帰して係止爪部材１１を押し、この力により傾斜摺動面１１ａ，１３ｂ同士が擦れ合い、スライダ１３は後退するとともに係止爪１０は突出する。
【００２７】
上記係止爪部材１１と圧縮コイルばね１２がロック機構を構成し、ワイヤ１４とスライダ１３がロック解除機構を構成する。
【００２８】
ロック解除機構は、水流レバー３の回動操作でロック機構を解除するもので、スライダ１３を牽引するための上記ワイヤ１４は、その基端を水流レバー３の先端に固定している。図１中１５は、ワイヤ１４を摺動自在に収容するワイヤホースで、水流レバー３側は貯水タンク２に固定し、スライダ１３側は枢支固定部材６に対して固定している。
【００２９】
また、前記従動杆５には、付勢手段の一つ、重錘１６を取付けている。従動杆５は、回動軸８部分より先を便座４と平行に真っ直ぐ延ばし、その先端部に上記重錘１６を取付けている。これは、便座４を上げる（開放する）のに作用するばね７の力を弱くして開放時の衝撃を抑え、さらに便座４を閉じるときに要する力を少なくするためであって、便座４が例えば３０度から４０度ほど開いた位でバランスがとれるようにするとよい。開閉動作はきわめて速やかに行われる。取付けは、図示したようにねじの螺合で行ない、従動杆５に形成する雄ねじ５ａは長く形成するとよい。調整が利くからである。
【００３０】
このように構成した便座開放装置では、便座４を閉じた（倒した）状態で用便を済まし、水流レバー３を回動して水を流せば、水流レバー３により引っ張られたワイヤ１４が、枢支固定部材６内のスライダ１３を牽引する。すると、便座４に取付けられた従動杆５をロックしている係止爪１０が後退して従動杆５は解放され、ばね７と重錘１６との付勢手段で開方向に付勢されている便座４は、その付勢力で開放される。
【００３１】
水流レバー３を解放すると、係止爪部材１１を押す圧縮コイルばね１２の作用で、スライダ１３は後退して元に戻るとともに、係止爪１０も元の通り突出する。使用に際して便座４を倒す（閉じる）と、突出した係止爪１０に対して従動杆５が上から当るが、係止爪１０の上側を傾斜面１０ａで形成しているので、係止爪部材１１だけが後退して従動杆５の通過を許容し、通過した時点で圧縮コイルばね１２の作用で元の通り突出し、従動杆５の上面に係止して従動杆５の戻りを阻止する。
【００３２】
このように、便座４の開放は、用便後必ず行われる水流レバー３の回動により、自動的に、しかも付勢手段の付勢力によって、速やかに行われる。モータの回動による開放するのに比して遥かにスムーズである。
【００３３】
このため、従来のように腰を屈めて窮屈な姿勢で便座を上げる必要はなく便利であるとともに、付勢手段の付勢で開放されるので、モータを利用するのに比して安価で、しかも開放動作は迅速である。
【００３４】
また、ロック解除の伝達部分をワイヤ１４で構成しているので、ワイヤ１４を張れさえすれば水流レバー３と便器１の位置関係や距離に関わりなく施工が可能であり、しかもワイヤ１４を張るだけであるので容易でもある。
【００３５】
図４は他の例を示した構造説明図で、ロック解除機構の伝達部分をセサン手段１７とソレノイド１８で構成している。センサ手段１７は、水流レバー３の回動完了位置対応部に設けられ、水流レバー３の回動完了を検出するもので、例えば光電センサで構成される。リミットスイッチで構成するもよい。図では「大」側一方のみに設けたが、「大」「小」両側に設けるもよい。ソレノイド１８は、上記センサ手段１７の検出に基づいてリニア駆動され、スライダ１３の先端に係止したワイヤ１４を牽引する。
【００３６】
このように構成すると、水流レバー３の回動には一切の負荷は掛からず、操作は軽く行なえる。またこの場合も、上述同様、水流レバー３と便器１の位置関係などは問題なく、施工が可能であるという利点を有する。
【００３７】
さらに別の例を次に説明する。
図５は便器１の斜視図であり、この便器１は、便器本体１ａの上面の奥側に便座４と便蓋１９を枢着し、付設した貯水タンク２の水流レバー３の操作により便座４が開くように構成している。
【００３８】
すなわち、便器本体１ａの枢着部位には、左右に２つの枢着部１ｂ，１ｂを立設し、これら枢着部１ｂ，１ｂの間に便座４と便蓋１９を保持し、枢着軸２０を通すことで回動可能にしている。そして、便座４の枢着部には、ねじりコイルばね２１を介装して便座４を開方向に付勢する。
【００３９】
また、枢着軸２０の一端には、便座４の開方向への回動を許容しない係止爪２２ａを外周面に有したカム２２を固定している。上記係止爪２２ａは、便座４を閉じた時に上へ向くように設定している。
【００４０】
便座４を閉じた状態にしたときにはカム２２の係止爪２２ａには、一端が貯水タンク２に枢着された揺動アーム２３の先端部の係止部２３ａが係合するようにして、ねじりコイルばね２１の付勢力で便座４が開くのを阻止する。この揺動アーム２３とカム２２とが請求項５における作用部に相当する。
【００４１】
揺動アーム２３は、貯水タンク２に固定するガイド部材２４で所定量上下方向のみに動くよう保持され、横振れしないようにするとともに、枢着部２３ｂより先端側の部位をリンク２５を介して水流レバー３に連結し、水流レバー３の回動操作で揺動アーム２３を上へ持ち上げ係止部２３ａとカム２２の係止爪２２ａとの係合を解除するようにしている。すなわち、水流レバー３を図６に示したように回動操作すれば、リンク２５により揺動アーム２３は引き上げられて係合が外れ、付勢力が発揮されて便座４は開く。
【００４２】
このように構成した便器１では、女子または男子大用に使用した後、水流レバー３を操作して水を流せば、自動的に便座４は上り、次に使用する男子小用の時にその人間が便座４を開ける必要がなくなり、便利である。
【００４３】
なお、揺動アーム２３の揺動によるリンク２５の駆動量を、水流レバー３が水を流すために必要な駆動（回動）量よりも小さく設定すると、揺動アーム２３の上動操作により、水を流さずに便座４を開放できる。
【００４４】
図７は便器１の斜視図、図８は側面図であって、この便器１では、トグル機構を利用して便座４の自動開閉を行なうようにしている。
【００４５】
すなわち、便座４の枢着部の近傍に、上へ延びるＬ字形の作用杆２６を固着し、この作用杆２６でトグル機構を構成している。作用杆２６の上端には、引っ張りコイルばね２７の一端を回動可能に固定し、この引っ張りコイルばね２７の他端は便器本体１ａに回動可能に固定して、便座４が図９に示したように斜めに開いたときに作用杆２６が傾き、引っ張りコイルばね２７が一番伸びる死点を迎えるようにしている。死点より開側では開方向に、閉側では閉方向に便座４は付勢される。
【００４６】
そしてこのトグル機構を駆動する手段として、水流レバー３の回動により作用杆２６を便座４開方向に死点を越えるまで動かすリンク２８を連結している。このリンク２８は、一端を水流レバー３に回動可能に取付けた操作杆２９と、この操作杆２９を一端に回動可能に固定し、中間部がタンク２に枢支された揺動杆３０と、この揺動杆３０の揺動により作用杆２９を下へ引っ張る牽引杆３１とで構成している。牽引杆３１には長孔３１ａを形成し、作用杆２６の上端が摺動するようにしている。
【００４７】
なお、作用杆２６の駆動による水流レバー３の駆動（回動）量を、水流レバー３が水を流すために必要な駆動量よりも小さく設定すると、すなわち、揺動杆３０の枢支点３０ａを基端部側（操作杆２９側）に寄せて揺動杆３０の駆動量を増幅させると、手で便座４を開けても水が流れずにすむ。
【００４８】
このように構成した便器１では、先の実施例の場合と同様に、水を流せば、操作杆２９が引き上げられて揺動杆３０の先端は押し下げられる。そして牽引杆３１で作用杆２６を引っ張り死点を越えたとき引っ張りコイルばね２７の作用で便座４は開方向に回動し、作用杆２６の上端は牽引杆３１の長孔３１ａを下まで摺動して、便座４は開放された状態になる。すなわち、自動的に便座は上り、次に使用する男子小用の時にその人間が便座を開ける必要がなくなり、便利である。
【００４９】
その上、引っ張りコイルばね２７は便座４の開方向のみではなく閉方向にも付勢しているので、開いた状態を保持できるとともに、閉めた状態でも付勢力を働かすことができ、使用時にガタ付いたりすることはなく安定した使用状態が得られる。また手で便座４を開けたり閉めたりする場合、死点を越えれば付勢力が作用するので、開閉動作が簡単に行なえる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  便座開放装置の側面図。
【図２】  付勢手段の一部を示す断面図。
【図３】  ロック機構およびロック解除機構の要部を示す斜視図。
【図４】  他の例を示す構造説明図。
【図５】  他の例に係る洋式便器の斜視図。
【図６】  他の例に係る洋式便器の作用状態の側面図。
【図７】  他の例に係る洋式便器の斜視図。
【図８】  他の例に係る洋式便器の側面図。
【図９】  他の例に係る洋式便器の作用状態の側面図。
【符号の説明】
１…洋式便器
３…水流レバー
４…便座
５…従動杆
７…ばね
１０…係止爪
１０ａ…傾斜面
１１…係止爪部材
１１ａ…傾斜摺動面
１２…圧縮コイルばね
１３…スライダ
１３ａ…長孔
１３ｂ…傾斜摺動面
１４…ワイヤ
１６…重錘
１７…センサ手段
１８…ソレノイド
２０…枢着軸
２１…ねじりコイルばね
２２…カム
２２ａ…係止爪
２３…揺動アーム
２３ａ…係止部
２５…リンク
２６…作用杆
２７…引っ張りコイルばね
２８…リンク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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