(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ダンパオイルを収容した筒状のシリンダと、このシリンダに摺動可能に収容され、シリンダを二つの室に区画するピストンと、このピストンの摺動作用によりダンパオイルが流動する流動経路の一部に配置され、ダンパオイルの流動を制御するバルブと、このバルブを駆動する電磁ソレノイドと、を備えた減衰力可変式ダンパにおいて、
前記バルブは、前記ピストンのポートを開閉する開閉部と、この開閉部を開閉自在に支持する支持部と、
前記開閉部の開状態で前記電磁ソレノイドに通電したときに、前記電磁ソレノイドと磁気回路が構成され、前記バルブに磁束の受け渡しをする磁性材料で設けられたリング状の磁束受け渡し部材と、を有し、
前記磁束受け渡し部材は、前記開閉部の開状態で、前記開閉部の開閉端に臨む位置に配置されることを特徴とする車両の減衰力可変式ダンパ。
【請求項２】
前記バルブ及び電磁ソレノイドは、前記ピストンに配置されていることを特徴とする請求項１記載の減衰力可変式ダンパ。
【請求項３】
前記シリンダが、前記ピストンが摺動する内筒と、この内筒と同軸に且つ外側に設けられた外筒とからなる複筒式で構成される場合に、
前記バルブ及び電磁ソレノイドは、前記内筒の端部に若しくは前記内筒と前記外筒との間に設けられる連通路に配置されたことを特徴とする請求項１記載の減衰力可変式ダンパ。
【請求項４】
前記支持部は、前記ピストンの中心に設けられたことを特徴とする請求項１記載の車両の減衰力可変式ダンパ。
【請求項５】
前記支持部は、前記ピストンの外周部に寄せて設けられたことを特徴とする請求項１記載の車両の減衰力可変式ダンパ。
【請求項６】
前記開閉部及び支持部は、前記ピストンの直径を通る直線を挟んでこの直線の両側に配置されたことを特徴とする請求項１記載の車両の減衰力可変式ダンパ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流路中に配置されたバルブを電磁ソレノイドによる磁気の吸引力で開閉し、ダンパの減衰力を変化させることができる車両の減衰力可変式ダンパに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両の減衰力可変式ダンパとして、ピストンにポートが形成され、このポートに流れる油を流通させ、この油が流通するときの抵抗で減衰力を発生させるものが実用に供されている。
実用の車両の減衰力可変式ダンパは、ポートに流れる油の流量を変化させて減衰力を変えるようにするのが一般的なものであった。
【０００３】
このような車両の減衰力可変式ダンパとして、電磁石を用いてポートを適宜開閉し、ダンパの減衰力を変化させるようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特公平１−４７３２３号公報（第５頁、第４図）
【０００４】
特許文献１の技術を説明する。
図９は従来の減衰力可変式ダンパの基本構成を説明する図である。
従来の減衰力可変式ダンパ３００は、筒状のシリンダ３０１と、このシリンダ３０１にスライド可能に取付けたピストン３０２と、このピストン３０２のポート３０３を介してシリンダ３０１内を流動するダンパオイル（不図示）と、一端がピストン３０２に取付けられ、他端をロッドガイド（不図示）を介してシリンダ３０１外に突出させたロッド３０６と、ピストン３０２にロッド３０６の一端と同軸に取付けられ、ポート３０３，３０３を開閉するバルブ３０８と、ピストン３０２に設けられ、バルブ３０８を駆動する電磁ソレノイド（電磁石）３０９とから構成される。
【０００５】
車両の減衰力可変式ダンパ３００は、バルブ３０８を開状態にしたときに、バルブ３０８の開閉端がピストン３０２から離れた位置となる。バルブ３０８を開状態から閉状態に移行させるために、電磁ソレノイド３０９に通電すると、ピストン３０２、バルブ３０８及び電磁ソレノイド３０９に磁気回路が構成される。
しかし、バルブ３０８がピストン３０２から離れた状態では、バルブ３０８がピストン３０２に密着している場合に比べ、磁気回路の磁路面積が少ない。従って、流体（ダンパオイル）の流れに抗して、バルブ３０８を開状態から閉状態に戻すときに、バルブ３０８の復帰力が十分に発生することができず、バルブ３０８の応答性の低下を招くことがあった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、バルブが開状態のときにも磁気回路の磁路面積が確保され、バルブに十分な復帰力を発生させることができ、バルブの応答性の向上を図ることができる車両の減衰力可変式ダンパを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る発明は、ダンパオイルを収容した筒状のシリンダと、このシリンダに摺動可能に収容され、シリンダを二つの室に区画するピストンと、このピストンの摺動作用によりダンパオイルが流動する流動経路の一部に配置され、ダンパオイルの流動を制御するバルブと、このバルブを駆動する電磁ソレノイドと、を備えた減衰力可変式ダンパにおいて、バルブに、ピストンのポートを開閉する開閉部と、この開閉部を開閉自在に支持する支持部と、開閉部の開状態で電磁ソレノイドに通電したときに、電磁ソレノイドと磁気回路が構成され、バルブに磁束の受け渡しをする磁性材料で設けられたリング状の磁束受け渡し部材と、を有し、磁束受け渡し部材が、開閉部の開状態で、開閉部の開閉端に臨む位置に配置されることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に係る発明は、バルブ及び電磁ソレノイドが、ピストンに配置されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に係る発明は、シリンダが、ピストンが摺動する内筒と、この内筒と同軸に且つ外側に設けられた外筒とからなる複筒式で構成される場合に、バルブ及び電磁ソレノイドは、内筒の端部に若しくは内筒と外筒との間に設けられる連通路に配置されたことを特徴とする。
【００１１】
請求項４に係る発明は、支持部が、ピストンの中心に設けられたことを特徴とする。
【００１２】
請求項５に係る発明は、支持部が、ピストンの外周部に寄せて設けられたことを特徴とする。
【００１３】
請求項６に係る発明は、開閉部及び支持部が、ピストンの直径を通る直線を挟んでこの直線の両側に配置されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に係る発明では、ダンパオイルを収容した筒状のシリンダと、このシリンダに摺動可能に収容され、シリンダを二つの室に区画するピストンと、このピストンの摺動作用によりダンパオイルが流動する流動経路の一部に配置され、ダンパオイルの流動を制御するバルブと、このバルブを駆動する電磁ソレノイドとを備える。
バルブに、ピストンのポートを開閉する開閉部と、この開閉部を開閉自在に支持する支持部と、開閉部の開状態で電磁ソレノイドに通電したときに、電磁ソレノイドと磁気回路が構成され、バルブに磁束の受け渡しをする磁性材料で設けられたリング状の磁束受け渡し部材と、を有したので、バルブが開状態のときにも磁気回路の磁路面積が確保され、バルブに十分な復帰力を発生させることができる。この結果、バルブの応答性の向上を図ることができる。
また、磁束受け渡し部材が、開閉部の開状態で、開閉部の開閉端に臨む位置に配置されたので、バルブが開状態のときに、磁束受け渡し部材、バルブ及びピストンの間に強い磁束を発生することができる。この結果、応答性のよいバルブ制御を実現することができる。
【００１５】
請求項２に係る発明では、バルブ及び電磁ソレノイドが、ピストンに配置されすることで、単筒式のダンパの応答性の向上を図ることができる。
【００１６】
請求項３に係る発明は、シリンダが、ピストンが摺動する内筒と、この内筒と同軸に且つ外側に設けられた外筒とからなる複筒式で構成される場合に、バルブ及び電磁ソレノイドを、内筒の端部に若しくは内筒と外筒との間に設けられる連通路に配置することで、複筒式のダンパにおいても、バルブの応答性の向上を図ることができる。
【００１８】
請求項４に係る発明では、支持部が、ピストンの中心に設けられたので、ピストンにバルブを容易に支持することができる。
【００１９】
請求項５に係る発明では、支持部が、ピストンの外周部に寄せて設けられたので、支持部をピストンの中心に設ける場合に比べ、開閉部と支持部との距離を長く設定することができる。
【００２０】
請求項６に係る発明では、開閉部及び支持部が、ピストンの直径を通る直線を挟んでこの直線の両側に配置されたので、開閉部（力点）と支持部（支点）との距離（スパン）を長く設定する（十分に稼ぐ）ことができる。これにより、バルブの耐久性の向上が図れるとともに、開閉力を低減して応答性のよいバルブを実現することができる。この結果、車両の減衰力可変式ダンパの減衰力の良好な制御をすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明を実施するための最良の形態を添付図に基づいて以下に説明する。なお、図面は符号の向きに見るものとする。
図１は本発明に係る車両の減衰力可変式ダンパを採用したダンパユニットの断面図である。
ダンパユニット１０は、減衰力可変式ダンパ（車両の減衰力可変式ダンパ）２０と、コイルスプリング１２とからなる。
【００２２】
減衰力可変式ダンパ２０は、単筒式のダンパであって、筒状のシリンダ２１と、このシリンダ２１にスライド可能に取付けられ、シリンダ２１を二つの室に区画するピストン２２と、このピストン２２に取付けられ、シリンダ２１の一端からロッドガイド２３を介して突出するロッド２４と、シリンダ２１内に密封され、ピストン２２のポート７５，７６（図２参照）を介して二つの室（上室・下室）２５，２６を流動するダンパオイル２７とからなり、下端がサスペンションアーム（不図示）に固定され、上端がアッパマウント４０を介して車体側に固定されている。
【００２３】
図２は図１の２部拡大図であり、図３は図２の３−３線矢視図であり、図４は図２の４−４線矢視図である。
図２〜図４に示されるように、ピストン組立体５０は、ロッド２４の段部６３に、カラー部材５７を介してナット５８で取付けられる組立体であり、ロッド２４に貫通され、ロッド２４の段部６３に設置される上押さえ部材５１と、この上押さえ部材５１の下部に配置される上の磁束受け渡し部材５３と、ロッド２４に貫通され、ダンパオイル２７の流動を許容若しくは阻止する上のバルブ５５と、ロッド２４に貫通され、磁性体で形成されたピストン２２と、ロッド２４に貫通され、ダンパオイル２７の流動を許容若しくは阻止する下のバルブ５６と、この下のバルブ５６の下部に配置される下の磁束受け渡し部材５４と、ロッド２４に貫通され、カラー部材５７を介してナット５８でロッドに取付けられる下押さえ部材５２とからなる。
【００２４】
ロッド２４は、ロッド本体６１と、このロッド本体６１よりも小径に形成された小径部６２と、この小径部６２の根本に形成され、上押さえ部材５１が当接する段部６３と、小径部６２の先端に形成され、ナット５８がねじ込まれる雄ねじ部６４と、電磁ソレノイド７３のリード線７４を外部に導くために、軸方向に開けたリード案内孔６５と、電磁ソレノイド７３のリード線７４を内部に導くために、リード案内孔６５に径方向から開けたリード導入孔６６と、リード案内孔６５の先端を塞ぐキャップ６７とからなる。
【００２５】
ピストン２２は、磁性体で形成されたピストン本体７１と、このピストン本体７１の外周部７１ａに取付けられ、シリンダ２１の内周部２１ａに摺動するとともにダンパオイル２７をシールするシール部材７２と、ピストン本体７１に設けられ、上・下のバルブ５５，５６を駆動する電磁ソレノイド（電磁石）７３と、ピストン本体７１に形成され、ダンパオイル２７の流入を許容するポート７５，７６とからなる。
電磁ソレノイド７３は、リード線７４を備える。
【００２６】
上押さえ部材５１は、上の磁束受け渡し部材５３を支持し、ピストン本体７１に上のバルブ５５の環状部９２を押圧し、且つダンパオイル２７を通過させる部材であり、ロッド２４の小径部６２に貫通させる貫通孔８１と、この貫通孔８１の周りに形成され、ロッド２４の段部６３に嵌合する鍔部８２と、ピストン本体７１に上のバルブ５５の中心を押圧する押圧部８３と、ダンパオイル２７の流動を促す複数の流体孔８４とを備える。
【００２７】
下押さえ部材５２は、上押さえ部材５１に略同一構造であって、下の磁束受け渡し部材５４を支持し、ピストン本体７１に下のバルブ５６の環状部１０２を押圧し、且つダンパオイル２７通過させる部材であり、ロッド２４の小径部６２に貫通させる貫通孔８５と、この貫通孔８５の周りに形成され、カラー部材５７が対面する鍔部８６と、ピストン本体７１に下のバルブ５６を押圧する押圧部８７と、ダンパオイル２７の流動を促す複数の流体孔８８とを備える。
【００２８】
上の磁束受け渡し部材５３は、上押さえ部材５１に支持されるとともに、ピストン本体７１に当接させる磁性材料で形成されたリング状の部材であり、上のバルブ５５の開状態において電磁ソレノイド７３に通電したときに、ピストン本体７１、上のバルブ５５及び上の磁束受け渡し部材５３の間で磁気回路が構成され、この磁気回路の磁束を強め、上のバルブ５５をピストン本体７１に吸着させる。この結果、上のバルブ５５に十分な復帰力を発生させ、上のバルブの応答性の向上を図ることができる。
なお、上の磁束受け渡し部材５３は、例えば、孔が形成されるとともに、上押さえ部材５１にボスが形成されることで、上押さえ部材５１側に支持される。
【００２９】
下の磁束受け渡し部材５４は、上の磁束受け渡し部材５３に同一構成の部材であって、下押さえ部材５２に支持されるとともに、ピストン本体７１に当接させる磁性材料で形成されたリング状の部材であり、下のバルブ５６の開状態において電磁ソレノイド７３に通電したときに、ピストン本体７１、下のバルブ５６及び下の磁束受け渡し部材５４の間で磁気回路が構成され、この磁気回路の磁束を強め、下のバルブ５６をピストン本体７１に吸着させる。この結果、下のバルブ５６に十分な復帰力を発生させ、上のバルブの応答性の向上を図ることができる。
また、下の磁束受け渡し部材５４は、例えば、孔が形成されるとともに、下押さえ部材５２にボスが形成されることで、下押さえ部材５２側に支持される。
【００３０】
図３に示されるように、上のバルブ５５は、磁性体且つ弾性材にて形成されるものであり、円形状のプレートに略外径に沿わせた円弧状のスリット９１を開けられ、円形状のプレートの外部分にピストン本体７１に固定される環状部９２が形成され、円形状のプレートの内部分に内舌部９３が形成され、内舌部９３と環状部９２との連続部分に支持部（ヒンジ）９４が形成される。
内舌部９３の一部である開閉部９５と、支持部９４とは、ピストン２２の直径を通る直線Ｃ１を挟んでこの直線Ｃ１の両側に配置される。
【００３１】
内舌部９３は、ポート７５を開閉する開閉部９５と、ロッド２４の外径よりも大きく形成され、ロッド２４が貫通するロッド貫通孔９６と、ポート７５が開放された際にダンパオイル２７の流れを許容するオイル流出孔９７，９７と、ポート７５に沿って開けられ、ポート７６へダンパオイル２７の流入を許容するオイル流入孔９８とが形成される。
【００３２】
開閉部９５は、ポート７５に相当する位置に内舌部９３の一部のエリアが割り当てられる部分である。
オイル流出孔９７，９７とポート７５とは、平面視で互いにずれた位置関係にあり、オイル流入孔９８とポート７５とは、平面視で略同一の位置関係にある。
【００３３】
上のバルブ５５は、環状部９２と内舌部９３と支持部９４で繋いだ状態で形成される。  これにより、スリット９１を設けた場合にも、電磁ソレノイド７３の磁路を繋げることができ、電磁ソレノイド７３は十分な吸引力を得ることができる。
【００３４】
図４に示されるように、下のバルブ５６は、上のバルブ５５に同一の材質及び構造であり、円弧状のスリット１０１と、環状部１０２と、内舌部１０３と、支持部（ヒンジ）１０４とが形成される。
内舌部１０３の一部である開閉部１０５と、支持部１０４とは、ピストン２２の直径を通る直線Ｃ１を挟んでこの直線Ｃ１の両側に配置される。
【００３５】
内舌部１０３は、開閉部１０５と、ロッド貫通孔１０６と、ポート７６が開放された際にダンパオイル２７の流れを許容するオイル流出孔１０７，１０７と、ポート７６に沿って開けられ、ポート７５へダンパオイル２７の流入を許容するオイル流入孔１０８とが形成される。
【００３６】
開閉部１０５は、ポート７６に相当する位置に内舌部１０３の一部のエリアが割り当てられる部分である。
オイル流出孔１０７，１０７とポート７６とは、平面視で互いにずれた位置関係にあり、オイル流入孔１０８とポート７６とは、平面視で略同一の位置関係にある。
【００３７】
図２に戻って、カラー部材５７は、ロッド２４の小径部６２に貫通され、下押さえ部材５２の貫通孔８５に嵌め込まれる。
ナット５８は、小径部６２の先端に形成された雄ねじ部６４にねじ込まれる。
【００３８】
すなわち、減衰力可変式ダンパ２０では、ダンパオイル２７を収容した筒状のシリンダ２１と、このシリンダ２１に摺動可能に収容され、シリンダ２１を二つの室２５，２６に区画するピストン２２と、このピストン２２の摺動作用によりダンパオイル２７が流動する流動経路の一部に配置され、ダンパオイル２７の流動を制御するバルブ５５，５６と、バルブ５５，５６を駆動する電磁ソレノイド７３とを備える。また、バルブ５５，５６に、ピストン２２のポート７５，７６を開閉する開閉部９５，１０５と、開閉部９５，１０５を開閉自在に支持する支持部９４，１０４とを備える。
【００３９】
開閉部９５，１０５の開状態で電磁ソレノイド７３に通電したときに、バルブ５５，５６及びピストン２２（電磁ソレノイド７３）と磁気回路が構成され、バルブ５５，５６に磁束の受け渡しをする磁束受け渡し部材５３，５４が設けられたので、バルブ５５，５６が開状態のときにも磁気回路の磁路面積が確保され、バルブ５５，５６に十分な復帰力を発生させることができる。この結果、バルブ５５，５６の応答性の向上を図ることができる。
【００４０】
また、バルブ５５，５６及び電磁ソレノイド７３を、ピストン２２に配置されすることで、単筒式のダンパの応答性の向上を図ることができる。
【００４１】
減衰力可変式ダンパ２０では、磁束受け渡し部材５３，５４が、開閉部９５，１０５の開状態で、開閉部９５，１０５の開閉端に臨む位置に配置されたので、バルブ５５，５６が開状態のときに、磁束受け渡し部材５３，５４、バルブ５５，５６及びピストン２２（電磁ソレノイド７３）の間に強い磁束を発生することができる。この結果、応答性のよいバルブ制御を実現することができる。
【００４２】
図２〜図４に示されるように、減衰力可変式ダンパ２０では、支持部９４，１０４が、ピストン２２の外周部２２ａに寄せて設けられたので、例えば、支持部をピストンの中心に設ける場合に比べ、開閉部９５，１０５と支持部９４，１０４との距離を長く設定することができる。
【００４３】
減衰力可変式ダンパ２０では、開閉部９５，１０５及び支持部９４，１０４が、ピストン２２の直径を通る直線Ｃ１，Ｃ１を挟んでこの直線の両側に配置されたものとも言える。すなわち、開閉部（力点）９５，１０５と支持部（支点）９４，１０４との距離（スパン）を長く設定する（十分に稼ぐ）ことができる。これにより、バルブ５５，５６の耐久性の向上が図れるとともに、開閉力を低減して応答性のよいバルブ５５，５６を実現することができる。この結果、減衰力可変式ダンパ２０の減衰力の良好な制御をすることができる。
【００４４】
図５（ａ）〜（ｃ）は図１に示される車両の減衰力可変式ダンパのピストンが下方に移動する力を受けた場合（ダンパの縮み行程）を説明する動作説明図である。（ａ）は上のバルブ５５が開状態で非通電時の減衰力可変式ダンパ２０が示され、（ｂ）は上のバルブ５５が開状態で電磁ソレノイド７３に通電開始時の車両の減衰力可変式ダンパが示され、（ｃ）は上のバルブ５５の通電時の減衰力可変式ダンパ２０が示される。
【００４５】
（ａ）において、ピストン２２が矢印ａ１の如く下方に移動する力を受けた場合には、ダンパオイル２７がポート７５を介して下室２６から上室２５へ移動しようとする。電磁ソレノイド７３は非通電であるので、ダンパオイル２７の圧力で上のバルブ５５の開閉部９５は開状態となり、ダンパオイル２７はピストン本体７１と開閉部９５とに発生した隙間Ｓ１を経由し、矢印ａ２の如く下室２６から上室２５へ移動することができる。
【００４６】
（ｂ）において、ピストン２２が矢印ｂ１の如く下方に移動する状態で、電磁ソレノイド７３に通電が開始されると、上のバルブ５５の開閉部９５の開閉端９５ａは、磁束受け渡し部材５３を介してピストン２２（ピストン本体７１）及び下のバルブ５６で、矢印ｂ２の如く磁気回路（磁路に閉ループ）が形成され、電磁ソレノイド７３に十分な吸引力を発生させる。
また、上のバルブ５５の支持部９４近傍においても、上のバルブ５５、ピストン２２（ピストン本体７１）及び下のバルブ５６で矢印ｂ３の如く磁気回路が形成されている。
【００４７】
（ｃ）において、同様にピストン２２が矢印ｃ１の如く下方に移動する力を受けた場合に、電磁ソレノイド７３が通電されているので、上のバルブ５５は、開閉部９５がピストン本体７１に吸着されて閉状態であり、矢印ｃ２の如くダンパオイル２７の下室２６から上室２５への移動が阻止される。なお、下のバルブ５６の開閉部１０５も同時にピストン本体７１に吸着されている。
【００４８】
また、電磁ソレノイド７３に、ピストン本体７１及び上下のバルブ５５，５６で矢印ｃ３，ｃ４の如く磁路に閉ループが形成されている。
【００４９】
図６（ａ）〜（ｃ）は図１に示される車両の減衰力可変式ダンパのピストンが上方に移動する力を受けた場合（ダンパの伸び行程）を説明する動作説明図である。（ａ）は下のバルブ５６が開状態で非通電時の減衰力可変式ダンパ２０が示され、（ｂ）は下のバルブ５６が開状態で電磁ソレノイド７３に通電開始時の減衰力可変式ダンパ２０が示され、（ｃ）は下のバルブ５６の通電時の減衰力可変式ダンパ２０が示される。
【００５０】
（ａ）において、ピストン２２が矢印ａ４の如く上方に移動する力を受けた場合には、ダンパオイル２７がポート７６を介して上室２５から下室２６へ移動しようとする。電磁ソレノイド７３は非通電であるので、ダンパオイル２７の圧力で下のバルブ５６の開閉部１０５は開状態となり、ダンパオイル２７はピストン本体７１と開閉部１０５とに発生した隙間Ｓ２を経由し、矢印ａ５の如く上室２５から下室２６へ移動することができる。
【００５１】
（ｂ）において、ピストン２２が矢印ｂ５の如く上方に移動する状態で、電磁ソレノイド７３に通電が開始されると、下のバルブ５６の開閉部１０５の開閉端１０５ａは、磁束受け渡し部材５４を介してピストン本体７１及び上のバルブ５５で、矢印ｂ６の如く磁気回路（磁路に閉ループ）が形成され、電磁ソレノイド７３に十分な吸引力を発生させる。
また、下のバルブ５６の支持部１０４近傍においても、下のバルブ５６、ピストン本体７１及び上のバルブ５５で矢印ｂ７の如く磁気回路が形成されている。
【００５２】
（ｃ）において、同様にピストン２２が矢印ｃ６の如く上方に移動する力を受けた場合に、電磁ソレノイド７３が通電されているので、下のバルブ５６は、開閉部１０５がピストン本体７１に吸着されて閉状態であり、矢印ｃ７の如くダンパオイル２７の上室２５から下室２６への移動が阻止される。なお、上のバルブ５５の開閉部９５も同時にピストン本体７１に吸着されている。
【００５３】
また、電磁ソレノイド７３に、ピストン本体７１及び上下のバルブ５５，５６で矢印ｃ８，ｃ９の如く磁路に閉ループが形成されている。
【００５４】
図７は本発明に係る第２実施例の車両の減衰力可変式ダンパの断面図である。
減衰力可変式ダンパ（車両の減衰力可変式ダンパ）１２０は、単筒式のダンパであって、筒状のシリンダ１２１と、このシリンダ１２１にスライド可能に取付けられ、シリンダ１２１を二つの室に区画するピストン１２２と、このピストン１２２に取付けられ、シリンダ１２１の一端から突出するロッド１２４と、シリンダ１２１内に密封され、ピストン１２２のポート１７５，１７６を介して二つの室（上室・下室）１２５，１２６を流動するダンパオイル１２７とからなる。
【００５５】
ピストン組立体１５０は、ロッド１２４の段部１６３に、カラー部材１５７を介してナット１５８で取付けられた組立体であり、ロッド１２４に貫通され、ロッド１２４の段部１６３に設置される上押さえ部材１５１と、この上押さえ部材１５１の下部に配置される上の磁束受け渡し部材１５３と、ロッド１２４に貫通され、ダンパオイル１２７の流動を許容若しくは阻止する上のバルブ１５５と、ロッド１２４に貫通され、磁性体で形成されたピストン１２２と、ロッド１２４に貫通され、ダンパオイル１２７の流動を許容若しくは阻止する下のバルブ１５６と、この下のバルブ１５６の下部に配置される下の磁束受け渡し部材１５４と、ロッド１２４に貫通され、カラー部材１５７を介してナット１５８でロッドに取付けられる下押さえ部材１５２とからなる。
【００５６】
ロッド１２４は、ロッド本体１６１と、このロッド本体１６１よりも小径に形成された小径部１６２と、この小径部１６２の根本に形成され、上押さえ部材１５１が当接する段部１６３と、小径部１６２の先端に形成され、ナット１５８がねじ込まれる雄ねじ部１６４と、電磁ソレノイド１７３のリード線１７４を外部に導くために、軸方向に開けたリード案内孔１６５と、電磁ソレノイド１７３のリード線１７４を内部に導くために、リード案内孔１６５に径方向から開けたリード導入孔１６６と、リード案内孔１６５の先端を塞ぐキャップ１６７とからなる。
【００５７】
ピストン１２２は、ロッド１２４の小径部１６２に貫通し、磁性体で形成されたピストン本体１７１と、このピストン本体１７１の外周部１７１ａに取付けられ、シリンダ１２１の内周部１２１ａに摺動するとともにダンパオイル１２７をシールするシール部材１７２と、ピストン本体１７１に取付けられ、上・下のバルブ１５５，１５６を駆動する電磁ソレノイド（電磁石）１７３と、ピストン本体１７１に形成され、ダンパオイル１２７の流入を許容するポート１７５，１７６とからなる。
電磁ソレノイド１７３は、リード線１７４を備える。
【００５８】
上押さえ部材１５１は、上の磁束受け渡し部材１５３を支持し、ピストン本体１７１に上のバルブ１５５の中心部を押圧し、且つダンパオイル１２７の移動を許容する部材であり、ピストン本体１７１に上のバルブ１５５のロッド孔１９１の周りを押圧する押圧部１８３と、ダンパオイル１２７の流動を促す複数の流体孔１８４とを備える。
【００５９】
下押さえ部材１５２は、上押さえ部材１５１に略同一構造であって、下の磁束受け渡し部材１５４を支持し、ピストン本体１７１に下のバルブ１５６のロッド孔１９５の周りを押圧し、且つダンパオイル１２７の移動を許容する部材であり、ピストン本体１７１に下のバルブ１５６を押圧する押圧部１８７と、ダンパオイル１２７の流動を促す複数の流体孔１８８とを備える。
【００６０】
上の磁束受け渡し部材１５３は、上押さえ部材１５１に支持されるとともに、ピストン本体１７１に当接させる磁性材料で形成されたリング状の部材であり、上のバルブ１５５の開状態において電磁ソレノイド１７３に通電したときに、ピストン本体１７１、上のバルブ１５５及び上の磁束受け渡し部材１５３の間で磁気回路が構成され、この磁気回路の磁束を強め、上のバルブ１５５をピストン本体１７１に吸着させる。この結果、上のバルブ１５５に十分な復帰力を発生させ、上のバルブの応答性の向上を図ることができる。
また、上の磁束受け渡し部材１５３は、例えば、孔が形成されるとともに、上押さえ部材１５１にボスが形成されることで、上押さえ部材１５１側に支持される。
【００６１】
下の磁束受け渡し部材１５４は、上の磁束受け渡し部材１５３に同一構成の部材であって、下押さえ部材１５２に支持されるとともに、ピストン本体１７１に当接させる磁性材料で形成されたリング状の部材であり、下のバルブ１５６の開状態において電磁ソレノイド１７３に通電したときに、ピストン本体１７１、下のバルブ１５６及び下の磁束受け渡し部材１５４の間で磁気回路が構成され、この磁気回路の磁束を強め、下のバルブ１５６をピストン本体１７１に吸着させる。この結果、下のバルブ１５６に十分な復帰力を発生させ、上のバルブの応答性の向上を図ることができる。
また、下の磁束受け渡し部材１５４は、例えば、孔が形成されるとともに、下押さえ部材１５２にボスが形成されることで、下押さえ部材１５２側に支持される。
【００６２】
上のバルブ１５５は、磁性材料で形成された円板状の部材であり、上のバルブ１５５の中心に設けられ、ロッド１２４が貫通するロッド孔１９１と、ピストン本体１７１のポート１７５に臨まし、ダンパオイル１２７の移動を許容する若しくは阻止する開閉部１９３と、上押さえ部材１５１の押圧部で押圧され、開閉部１９３を開閉自在に支持する支持部１９２と、ポート１７６へのダンパオイル１２７の流入を許容するオイル流入孔１９４とが形成される。
【００６３】
下のバルブ１５６は、上のバルブ１５５と同一構成の部材であって、磁性材料で形成された円板状の部材であり、下のバルブ１５６の中心に設けられ、ロッド１２４が貫通するロッド孔１９５と、ピストン本体１７１のポート１７６に臨まし、ダンパオイル１２７の移動を許容する若しくは阻止する開閉部１９７と、下押さえ部材１５２の押圧部１８７で押圧され、開閉部１９７を開閉自在に支持する支持部１９６と、ポート１７６へのダンパオイル１２７の流入を許容するオイル流入孔１９８とが形成される。
【００６４】
すなわち、減衰力可変式ダンパ１２０では、支持部１９２，１９６が、ピストン１２２の中心に設けられたので、ピストン１２２にバルブ１５５，１５６を容易に支持することができる。
【００６５】
図８（ａ），（ｂ）は本発明に係る第３実施例の車両の減衰力可変式ダンパの断面図である。
減衰力可変式ダンパ（車両の減衰力可変式ダンパ）２２０は、複筒式のダンパであって、シリンダ２２１が、ピストン（不図示）が摺動する内筒２２３と、この内筒２２３と同軸に且つ外側に設けられた外筒２２４と、内筒２２３の端部２２７に若しくは内筒２２３と外筒２２５との間に設けられる連通路２２５，２２６に配置される上下のバルブ体２２８，２２９とを備える。
【００６６】
上のバルブ体２２８は、内筒２２３の端部２２７若しくは設けられる連通路２２５に設けられる機体２３１と、この機体２３１のポート２３２に設けられるバルブ２３３と、機体２３１に設けられ、バルブ２３３を制御する電磁ソレノイド２３５と、機体２３１に設けられ、バルブ２３３の開閉部２３６の開状態で電磁ソレノイド２３５に通電したときに、電磁ソレノイド２３５と磁気回路が構成され、バルブ２３３に磁束の受け渡しをする磁束受け渡し部材２３７とで構成される。
上のバルブ体２２８は、内筒２２３の端部２２７にボルト２３８及びナット２３９で支持される。
【００６７】
下のバルブ体２２９は、上のバルブ体２２８と同一構成の部材であり、２４１は機体、２４２はポート、２４３はバルブ、２４５は電磁ソレノイド、２４６はバルブ２４３の開閉部、２４７は磁束受け渡し部材である。
下のバルブ体２２９は、内筒２２３の端部２２７にボルト２３８及びナット２３９で支持される。
【００６８】
なお、図８（ａ）に示されたように、上のバルブ２２８が開状態のときは、外筒２２４から内筒２２３へ矢印ｄ１の如くダンパオイルの移動が許容され、図８（ｂ）に示されたように、下のバルブ２２９の開状態のときは内筒２２３から外筒２２４へ矢印ｄ２の如くダンパオイルの移動が許容される。
【００６９】
すなわち、シリンダ２２１が、ピストン（不図示）が摺動する内筒２２３と、この内筒２２３と同軸且つ外側に設けられた外筒２２４とからなる複筒式で構成される場合にも、バルブ２３３，２４３及び電磁ソレノイド２３５，２３６を、内筒２２３の端部２２７に若しくは内筒２２３と外筒２２４との間に設けられる連通路２２５，２２６に配置することで、複筒式のダンパにおいても、バルブ２３３，２４３の応答性の向上を図ることができる。
【００７０】
尚、本発明に係る車両の減衰力可変式ダンパ２０では、磁束受け渡し部材５３，５４は、上・下押さえ部材５１，５２側に支持するようにしたが、これに限るものではなく、磁束受け渡し部材はピストンから一体的に延出されたものであってもよい。車両の減衰力可変式ダンパ１２０についても同様である。
【産業上の利用可能性】
【００７１】
本発明に係る車両の減衰力可変式ダンパは、セダンやワゴンなどの乗用車に採用するのに好適である。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明に係る車両の減衰力可変式ダンパを採用したダンパユニットの断面図である。
【図２】図１の２部拡大図である。
【図３】図２の３−３線矢視図である。
【図４】図２の４−４線矢視図である。
【図５】図１に示される車両の減衰力可変式ダンパのピストンが下方に移動する力を受けた場合（ダンパの縮み行程）を説明する動作説明図である。
【図６】図１に示される車両の減衰力可変式ダンパのピストンが上方に移動する力を受けた場合（ダンパの伸び行程）を説明する動作説明図である。
【図７】本発明に係る第２実施例の車両の減衰力可変式ダンパの断面図である。
【図８】本発明に係る第３実施例の車両の減衰力可変式ダンパの断面図である。
【図９】従来の減衰力可変式ダンパの基本構成を説明する図である。
【符号の説明】
【００７３】
２０…減衰力可変式ダンパ、２１…シリンダ、２２…ピストン、２２ａ…外周部、２５，２６…上・下室、２７…ダンパオイル、５３，５４…上・下の磁束受け渡し部材、５５，５６…上・下のバルブ、７３…電磁ソレノイド、７５，７６…ポート、９４，１０４…支持部、９５，１０５…開閉部、９５ａ，１０５ａ…開閉端、１２０…減衰力可変式ダンパ、１２２…ピストン、１５５，１５６…上・下のバルブ、１９２，１９６…支持部、２２０…減衰力可変式ダンパ、２２１…シリンダ、２２３…内筒、２２４…外筒、２２５，２２６…連通路、２２７…端部、２３３，３４３…バルブ、２３５，２４５…電磁ソレノイド。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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