(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
リセプタクルコネクタに対するプラグコネクタの誤挿入防止構造であって、
前記リセプタクルコネクタは、略四角筒状のメス型口部が形成されたリセプタクルシェルを備え、
前記プラグコネクタは、前記メス型口部内に挿入される略四角筒状のオス型口部が形成されたプラグシェルを備え、
前記メス型口部には、四角筒状の隣り合う二つのコーナー部分を互いに異なる形状に変形させた第１メス型キー部分と第２メス型キー部分とが設けられ、
前記オス型口部には、四角筒状の隣り合う二つのコーナー部分に、前記第１メス型キー部分及び第２メス型キー部分にそれぞれ対応する第１オス型キー部分及び第２オス型キー部分が設けられている、
コネクタの誤挿入防止構造。
【請求項２】
前記第１メス型キー部分が、コーナー部分を面取りした形状の一つの斜面により形成され、第２メス型キー部分が、一つの斜面とこの斜面に連続する平面とにより形成されている、請求項１記載のコネクタの誤挿入防止構造。
【請求項３】
前記第２メス型キー部分は、前記第１メス型キー部分よりもメス型口部の内側へ突出している、請求項１又は２記載のコネクタの誤挿入防止構造。
【請求項４】
前記リセプタクルコネクタの第１メス型キー部分と第２メス型キー部分の相対位置が互いに入れ替わった別のリセプタクルコネクタと、前記プラグコネクタの第１オス型キー部分と第２オス型キー部分の相対位置が互いに入れ替わった別のプラグコネクタとを含む、請求項１〜３の何れかに記載のコネクタの誤挿入防止構造。
【請求項５】
前記リセプタクルコネクタのメス型口部及びプラグコネクタのオス型口部は導電性金属材料により形成され、コネクタのシールドを兼ねている、請求項１記載のコネクタの誤挿入防止構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、リセプタクルコネクタのメス型口部に対してプラグコネクタのオス型口部を挿入する際の、誤挿入を防止するための技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
リセプタクルコネクタに対するプラグコネクタの誤挿入を防止する対策として、従来から種々の方法が知られている。例えば特開平７−１５３５２７号公報、実用新案登録公報第２５１０４８４号、等に記載されている。
【０００３】
この種の誤挿入防止対策の多くは、次の二つのパターンに大別することができる。一つは、リセプタクルコネクタのメス型口部の形状全体に特徴を持たせ、そのメス型口部内に挿入可能なようにプラグコネクタのオス型口部を形成したものである。もう一つは、メス型口部の一部にメス型キー部分を設け、オス型口部の一部に、メス型キー部分に対応するオス型キー部分を設けたものである。
【０００４】
図７及び図８は、四角筒状のメス型口部３００の一部にメス型キー部分３０１を設けたリセプタクルＣ、（Ｄ）と、四角筒状のオス型口部４００の一部に、メス型キー部分３０１に対応するオス型キー部分４０１を設けたプラグＡ（Ｂ）の例をそれぞれ示している。この場合、プラグＡはリセプタクルＣに対して天地逆に挿入できないことが判断できる。図８の例では、キー部分を設ける位置が相違している。この場合も、プラグＢはリセプタクルＤに対して天地逆に挿入できないことが判断できる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
図９及び図１０は、メス型口部３００にメス型キー部分３０１を設けていない兼用リセプタクルＣ・Ｄを示している。兼用リセプタクルＣ・Ｄに対して、プラグＡ又はプラグＢを天地逆に挿入しようとすると、挿入不可能なことことが判断できない。そのため、兼用リセプタクルＣ・ＤにプラグＡ又はＢを無理に挿入しようとする問題が生じる。実際には内部のハウジングが当たって挿入できないが、例えばユーザーは相互の口部形状に矛盾がないので、挿入できると思い込んでしまう。その結果、力をいれて無理に挿入すしようとするため、端子を湾曲させたり、損傷させたりする場合もある。
【０００６】
よって、本発明の課題は、天地逆にならない正規の挿入方向を目視によって容易に判断でき、また、兼用リセプタクルを含む場合でも、同様に判断することができ、これにより、端子等のコネクタ構成部材の保護を確実に図ることができるコネクタの誤挿入防止構造を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、リセプタクルコネクタに対するプラグコネクタの誤挿入防止構造であって、前記リセプタクルコネクタは、略四角筒状のメス型口部が形成されたリセプタクルシェルを備え、前記プラグコネクタは、前記メス型口部内に挿入される略四角筒状のオス型口部が形成されたプラグシェルを備え、前記メス型口部には、四角筒状の隣り合う二つのコーナー部分を互いに異なる形状に変形させた第１メス型キー部分と第２メス型キー部分とが設けられ、前記オス型口部には、四角筒状の隣り合う二つのコーナー部分に、前記第１メス型キー部分及び第２メス型キー部分にそれぞれ対応する第１オス型キー部分及び第２オス型キー部分が設けられている構成とした。
【０００８】
本発明では、メス型口部に、互いに異なる形状に変形させた第１メス型キー部分と第２メス型キー部分とを設け、それらに対応する第１オス型キー部分と第２オス型キー部分とをオス型口部に設けている。したがって、メス型口部に対するオス型口部の挿入が左右逆、及び／又は天地逆の何れの場合も目視で容易に判断することができる。
【０００９】
ここで、第１メス型キー部分は、コーナー部分を面取りした形状の一つの斜面により形成され、第２メス型キー部分は、一つの斜面とこの斜面に連続する平面とにより形成することもできる。このように構成すれば、第１メス型キー部分及び第２メス型キー部分の形状が単純で製作性が良い。さらに、キー部分が互いに異なる形状であるため、誤挿入しないように容易に判断することができる。
【００１０】
前記第２メス型キー部分は、前記第１メス型キー部分よりもメス型口部の内側へ突出していることが望ましい。この第２メス型キー部分の突出部によって、その第２メス型キー部分に対応する第２オス型キー部分を備えたオス型口部のみをメス形口部内に挿入可能にすることができる。
【００１１】
本発明では、前記リセプタクルコネクタの第１メス型キー部分と第２メス型キー部分の相対位置が互いに入れ替わった別のリセプタクルコネクタと、前記プラグコネクタの第１オス型キー部分と第２オス型キー部分の相対位置が互いに入れ替わった別のプラグコネクタとで構成することもできる。このようにキー部分が互いに入れ替わった別のリセプタクルコネクタと別のプラグコネクタとを組として採用しても上記と同様の効果が得られる。
【００１２】
本発明では、前記リセプタクルコネクタの第２メス型キー部分は、第１メス型キー部分と同一傾斜角の斜面により形成され、かつ、メス型口部の二等分線に対して線対称に形成された兼用リセプタクルコネクタを含む構成とすることもできる。兼用リセプタクルコネクタを採用した場合、キー部分が互いに入れ替わった別のプラグコネクタを含む２種類のプラグコネクタを兼用プラグコネクタに対して使用することができる。
【００１３】
また、前記兼用リセプタクルコネクタのメス型口部は、前記プラグコネクタのオス型口部及び前記別のプラグコネクタのオス型口部の双方を挿入可能であり、かつ、天地逆の挿入が不可能な形状とすることが望ましい。
【００１４】
さらに、前記リセプタクルコネクタのメス型口部及びプラグコネクタのオス型口部は導電性金属材料により形成され、コネクタのシールドを兼ねていることが望ましい。したがって、メス型口部内にオス型口部を挿入した状態では互いに接触し、電気的にも接続される。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図６を参照して説明する。
【００１６】
図１（ａ）はリセプタクルコネクタのメス型口部を示し、図１（ｂ）はプラグコネクタのオス型口部を示している。図２（ａ）はメス型口部の正面図を示し、図２（ｂ）はオス型口部の正面図を示している。
【００１７】
リセプタクルコネクタＲは、略四角筒状のメス型口部１０が形成されたリセプタクルシェルＲＳを備え、プラグコネクタＰは、メス型口部１０内に挿入される略四角筒状のオス型口部２０が形成されたプラグシェルＰＳを備える。リセプタクルコネクタＲ内には、そのメス型口部１０のほぼ中央部に位置する板状のコンタクト支持部材１５が設けられている。コンタクト支持部材１５の表面には複数のメスコンタクト１６が並べて設けられている。これにより、コンタクト支持部材１５とメス型口部１０との間には、オス型口部２０を挿入するのに必要な空間１７が形成されている。
【００１８】
プラグコネクタＰ内には、そのオス型口部２０の片側に位置する板状のコンタクト支持部材２５が設けられている。コンタクト支持部材２５の表面には複数のオスコンタクト２６が並べて設けられている。これにより、コンタクト支持部材２５とオス型口部２０との間には、メス型口部１０内のコンタクト支持部材１５が進入するために必要な進入空間２７が形成されている。
【００１９】
メス型口部１０には、図２（ａ）にも示すように、四角筒状の隣り合う二つのコーナー部分を互いに異なる形状に変形させた第１メス型キー部分１１と、第２メス型キー部分１２とが設けられている。そして、オス型口部２０には、四角筒状の隣り合う二つのコーナー部分に、第１メス型キー部分１１及び第２メス型キー部分１２にそれぞれ対応する第１オス型キー部分２１及び第２オス型キー部分２２が設けられている。
【００２０】
リセプタクルコネクタＲの第１メス型キー部分１１は、コーナー部分を面取りした形状である一つの内側の斜面１１ａにより形成され、第２メス型キー部分１２は、一つの内側の斜面１２ａとこの内側の斜面１２ａに連続する内側の平面１２ｂとにより形成されている。第１メス型キー部分１１を形成する斜面１１ａの傾斜角度は４５度前後に設定されている。第２メス型キー部分１２を形成する斜面１２ａは６０度前後の傾斜角度に設定され、平面１２ｂは傾斜のない平坦面に形成されている。
【００２１】
プラグコネクタＰの第１オス型キー部分２１は、コーナー部分を面取りした形状である一つの外側の斜面２１ａにより形成され、第２オス型キー部分２２は、一つの外側の斜面２２ａとこの外側の斜面２２ａに連続する外側の平面２２ｂとにより形成されている。第１オス型キー部分２１を形成する斜面２１ａの傾斜角度は４５度前後に設定されている。第２オス型キー部分２２を形成する斜面２２ａは６０度前後の傾斜角度に設定され、平面２２ｂは傾斜のない平坦面に形成されている。
【００２２】
但し、このプラグコネクタＰのオス型口部２０は、リセプタクルコネクタＲのメス型口部１０内に挿入されるものである。従って、オス型口部２０の外周面の輪郭はメス型口部１０の内周面の輪郭よりもよりも小さく設定される。あまり小さくすると、メス型口部１０の外周面とオス型口部２０の外周面とが緊密に接触しない。従って、両者は、その外周面と内周面とが緊密に接触する大きさに設定されている。
【００２３】
リセプタクルコネクタＲのメス型口部１０及びプラグコネクタＰのオス型口部２０は導電性金属材料により形成され、コネクタのシールドを兼ねている。したがって、メス型口部１０内にオス型口部２０を挿入した状態では互いに接触し、電気的に（グランドとして）接続される。
【００２４】
第２メス型キー部分１２は、図２（ａ）から理解できるように、第１メス型キー部分１１よりもメス型口部１０の内側へ突出している。これは、第２メス型キー部分１２の突出部１２ｃによって、その第２メス型キー部分１２に対応する第２オス型キー部分２２を備えたオス型口部２０のみをメス形口部１０内に挿入可能にするためである。
【００２５】
この実施の形態では、メス型口部１０に、互いに異なる形状に変形させた第１メス型キー部分１１と第２メス型キー部分１２とを設け、それらに対応する第１オス型キー部分２１と第２オス型キー部分２２とをオス型口部２０に設けている。したがって、メス型口部１０に対するオス型口部２０の挿入が左右逆、あるいは天地逆の何れの場合も目視によって容易に判断することができる。これにより、コネクタの保護、特にメスコンタクト１６やオスコンタクト２５の保護を図ることができる。
【００２６】
図３（ａ）、（ｂ）は、本発明の他の実施の形態を示す図２同様の正面図である。この実施の形態では、リセプタクルコネクタの第１メス型キー部分１１と第２メス型キー部分１２の相対位置が互いに入れ替わった別のリセプタクルコネクタＲ１と、プラグコネクタの第１オス型キー部分２１と第２オス型キー部分２２の相対位置が互いに入れ替わった別のプラグコネクタＰ１とで構成されている。
【００２７】
このようにキー部分が互いに入れ替わった別のリセプタクルコネクタＲ１と別のプラグコネクタＰ１とを組として採用しても、本質的には先の実施形態と相違しない。従って、この実施の形態に係るコネクタにおいても、上記と同様の効果が得られる。
【００２８】
また、この別のプラグコネクタＰ１を、図２に示す他リセプタクルコネクタＲに挿入しようとしても、図５に示すように、第２メス型キー部分１２に対して第１オス型キー部分２１が当たり挿入不可能となる。以上のことから、図１及び図２に示すリセプタクルコネクタＲ及びプラグコネクタＰ、は例えばパーソナルコンピュータシステムの本体側に使用し、図３に示すリセプタクルコネクタＲ１及びプラグコネクタＰ１は周辺機器側で使用することができる。もちろん、その逆でもよい。しかし、何れにしても区別して使用する方が好ましい。
【００２９】
図４は本発明の更に他の実施の形態を示す正面図である。この実施の形態において、メス型口部１０の第２メス型キー部分１２は、第１メス型キー部分１１と同一傾斜角の斜面１２ｄにより形成され、かつ、メス型口部１０の二等分線（図中１点鎖線で示す）３０に対して線対称に形成された兼用リセプタクルコネクタＲ２を含む構成としている。
【００３０】
このように、兼用リセプタクルコネクタＲ２を採用した場合、図４に示すように、第１オス型キー部分２１と第２オス型キー部分２２が互いに入れ替わった別のプラグコネクタＰ１を含む２種類のプラグコネクタＰ、Ｐ１を兼用リセプタクルコネクタＲ２に対して使用することができる。
【００３１】
また、兼用リセプタクルコネクタＲ２のメス型口部１０は、プラグコネクタＰのオス型口部２０及び別のプラグコネクタＰ１のオス型口部２０の双方を挿入可能であり、かつ、図６に示すように天地逆の挿入が不可能な形状とされている。即ち、兼用リセプタクルコネクタＲ２の第１メス型キー部分１１及び第２メス型キー部分１２対し、プラグコネクタＰ及び別のプラグコネクタＰ１の面取りしていないコーナー部分２３、２４が当たり、天地逆の挿入は不可能となる。
【００３２】
なお、上記実施の形態では、リセプタクルコネクタとプラグコネクタに適用した例を示したが、結合すべき相手を有する他のコネクタ類にも本発明を適用することができる。
【００３３】
【発明の効果】
以上のように、本発明に係るコネクタの誤挿入防止構造によれば、天地逆にならない正規の挿入方向を目視によって容易に判断でき、また、兼用リセプタクルを含む場合でも、同様に判断することができ、これにより、端子等のコネクタ構成部材の保護を確実に図ることできるといった優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態を示す要部の斜視図。
【図２】本発明の実施の形態を示す要部の正面図
【図３】本発明の他の実施の形態を示す要部の正面図
【図４】本発明の更に他の実施の形態を示す正面図
【図５】本発明の実施の形態における作用説明図
【図６】本発明の実施の形態における作用説明図
【図７】従来例を示す説明図
【図８】従来例を示す説明図
【図９】従来例を示す説明図
【図１０】従来例を示す説明図
【符号の説明】
１０  メス型口部
１１  第１メス型キー部分
１２  第２メス型キー部分
１２ａ  斜面
１２ｂ  平面
１２ｃ  突出部分
１５  コンタクト支持部材
１６  メスコンタクト
１７  空間
２０  オス型口部
２１  第１オス型キー部分
２２  第２オス型キー部分
２２ａ  斜面
２２ｂ  平面
２５  コンタクト支持部材
２６  オスコンタクト
２７  進入空間
Ｒ  リセプタクルコネクタ
Ｒ１  別のリセプタクルコネクタ
Ｒ２  兼用リセプタクルコネクタ
Ｐ  プラグコネクタ
Ｐ１  別のプラグコネクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004562298.tif 000008
【図８】
0004562298.tif 000009
【図９】
0004562298.tif 000010
【図１０】
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