(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面シート、裏面シート及び両シート間に介在配置された吸収体を備えた縦長の吸収性本体を有する吸収性物品であって、
前記吸収体は、前記吸収性本体の長手方向後方部における幅方向中央部の上面側に、幅方向に一直線状に延びる複数本の横溝が長手方向に所定ピッチで設けられており、
各前記横溝は、複数個のドット状溝の集合体から形成されており、
前記横溝の幅は、長手方向後方に向かって、徐々に狭くなっている吸収性物品。
【請求項２】
前記吸収体は、上層吸収体及び下層吸収体からなる２層構造を有しており、
前記上層吸収体は、前記下層吸収体より長さが短く、幅も狭く形成されており、
前記表面シートには、圧密化されてなる中央シール部が形成されており、
前記中央シール部は、前記上層吸収体を包囲するように配されており、
複数本の前記横溝は、前記中央シール部で囲まれた領域に設けられている請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記吸収体は、上層吸収体及び下層吸収体からなる２層構造を有しており、該上層吸収体に前記横溝が設けられている請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記横溝は、前記吸収体にエンボス加工を施すことにより形成されている請求項１〜３の何れかに記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記吸収体は、その上面側に、前記横溝を縦断するように長手方向に直線状に延びる１本又は複数本の縦溝が設けられている請求項１〜４の何れかに記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記吸収体は、少なくともその上面側が、上下で交互に屈曲した蛇腹状シートから形成されており、該蛇腹状シートにおける凹部から前記横溝が形成されている請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記吸収体は、上層吸収体及び下層吸収体からなる２層構造を有しており、前記蛇腹状シートから該上層吸収体が形成されている請求項６記載の吸収性物品。
【請求項８】
前記横溝は、前記吸収性本体における排泄ポイントよりも後方側の後方部に設けられている請求項１〜７の何れかに記載の吸収性物品。
【請求項９】
前記吸収体は、その後端部に向けて厚みが厚くなっている請求項１〜８の何れかに記載の吸収性物品。
【請求項１０】
前記上層吸収体は、合成繊維を主体として形成されている請求項１〜９の何れかに記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生理用ナプキン、パンティライナー（おりものシート）、失禁パッド等の吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
生理用ナプキン等の吸収性物品は、一般的に、表面シート、裏面シート及び両シート間に介在配置された吸収体を備えている。また、生理用ナプキンにおいては、長手方向にスムーズに湾曲して着用者の股下部にフィットすることが望まれている。また、生理用ナプキンにおいて、吸収体の上面側を表面シートと共にエンボス加工することにより、吸収体に幅方向の溝を設けた技術が知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２３０５９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１記載の生理用ナプキンにおける幅方向の溝は、漏れ防止のために設けられているものであり、また、長手方向に凸に湾曲しているため長手方向にスムーズな湾曲性を付与することはない。
【０００５】
従って、本発明の目的は、長手方向にスムーズな湾曲性を有し、装着時において、着用者の股下部へのフィット性が高い吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、表面シート、裏面シート及び両シート間に介在配置された吸収体を備えた縦長の吸収性本体を有する吸収性物品であって、前記吸収体は、その上面側に、幅方向に延びる複数本の横溝が長手方向に所定ピッチで設けられている吸収性物品を提供することにより、上記目的を達成したものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の吸収性物品によれば、長手方向にスムーズな湾曲性を有し、装着時において、着用者の股下部へのフィット性が高い。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明を吸収性物品について、その好ましい一実施形態（第１実施形態）に基づき図面を参照しながら説明する。
本実施形態の吸収性物品は、生理用ナプキン１であり、図１〜図３に示すように、液透過性の表面シート２、液不透過性又は液難透過性の裏面シート３及び両シート２，３間に介在配置された液保持性の吸収体４を備えた縦長の吸収性本体１１を有している。吸収性本体１１の両側部には、幅方向外方に延出する一対のウイング部１２，１２が設けられている。
【０００９】
尚、「長手方向」及び「幅方向」というときは、それぞれ「吸収性物品の長手方向」及び「吸収性物品の幅方向」を意味する。「上面」及び「下面」というときは、それぞれ「肌当接面（側の面）」及び「非肌当接面（側の面）」を意味する。
【００１０】
表面シート２は、吸収体４の上面の全域を被覆し、更に吸収体４の両側縁から幅方向に延出して裏面シート３側へ巻き込まれている。裏面シート３は、吸収体４の下面を被覆し、更に吸収体４の両側縁から幅方向外方に延出して一対のサイドフラップ１６を形成している。一対のサイドフラップ１６は、吸収性本体１１の排泄ポイントＡの位置において更に幅方向外方へ延出して一対のウイング１２，１２を形成している。
また、表面シート２及び裏面シート３は、それぞれ吸収体４の前後端から長手方向に延出し、その延出部分において互いに接合されてエンドシール部１３，１３を形成している。
【００１１】
尚、排泄ポイントＡとは、着用者の排泄部と対向する領域であり、本実施形態のようにウイング部１２を有する生理用ナプキン１においては、吸収性本体１１におけるその両側部にウイング部１２を有する部分である。排泄ポイントＡよりも前方側の領域を前方部Ｃといい、排泄ポイントＡよりも後方側の領域を後方部Ｂという。
【００１２】
吸収体４の上面側には、表面シート２と吸収体４とが一体的に圧密化されて形成された中央シール部１４（１４Ａ，１４Ｂ）が形成されている（詳細は後述）。
吸収性本体１１の上面側における長手方向の両側部には、長手方向に沿って一対の防漏壁１５，１５が配されている。防漏壁１５は、前方部Ｃから後方部Ｂに亘っている。
【００１３】
防漏壁１５は、吸収体４の両側縁近傍から起立した基壁部（図示せず）とその上端部に連設された面状の弾性伸縮部１５Ａとからなる。弾性伸縮部１５Ａには、長手方向に沿って弾性部材１５Ｂが配されて弾性伸縮性が付与されている。
防漏壁１５は、排泄ポイントＡ及び後方部Ｂにおいては起立しており、前方部Ｃ及びエンドシール部１３においては、少なくとも弾性伸縮部１５Ａの幅方向内側が表面シート２に固定されることで起立が阻害されている（起立していない）。
【００１４】
表面シート２及び裏面シート３としては、生理用ナプキン等の吸収性物品において従来用いられている各種材料を特に制限なく用いることができる。
表面シート２としては、例えば、親水化処理が施された各種不織布や開孔フィルム等の液透過性のシートを用いることができる。裏面シート３としては、例えば、熱可塑性樹脂のフィルムや、該フィルムと不織布とのラミネート等の液不透過性又は撥水性のシートを用いることができ、水蒸気透過性を有するものを用いることもできる。
【００１５】
次に、本発明の特徴部分である吸収体４について詳述する。吸収体４は、図１、図２及び図４に示すように、その上面側に、幅方向に直線状に延びる複数本の横溝５が長手方向に所定ピッチで設けられている。
【００１６】
吸収体４は、図３及び図４に示すように、上層吸収体４１及び下層吸収体４２からなる２層構造を有している。上層吸収体４１は、下層吸収体４２より長さが短く、幅も狭くなっており、また、下層吸収体４２には接合されておらず、吸収性本体１１における幅方向中央部に位置している。上層吸収体４１は、吸収性本体１１におけるいわゆる中高領域を形成する。
【００１７】
表面シート２には、図１〜図３に示すように、中央シール部１４が形成されている。中央シール部１４は、表面シート２と吸収体４とが一体的に圧密化されて形成されているもので、本実施形態においては、上層吸収体４１を包囲するように形成された第１中央シール部１４Ａと、第１中央シール部１４Ａの前方側に設けられたＵ字型の第２中央シール部１４Ｂとからなる。
【００１８】
中央シール部１４は、表面シート２と吸収体４の下層吸収体４２とを接合しているが、表面シート２と吸収体４の上層吸収体４１とは接合していない。また、平面視において、上層吸収体４１の外形と、第１中央シール部１４Ａの外形とは略一致している。従って、吸収体４の上層吸収体４１は、表面シート２と下層吸収体４２とからなる閉鎖空間に封入されている。
上層吸収体４１の平面視形状は、図１に示すように、巨視的にみて、前方部Ｃから排泄ポイントＡにおいて幅がほぼ同じで、後方部Ｂにおいて徐々に幅が狭くなって尖っている。尚、第１中央シール部１４Ａには、吸収性本体１１における中高領域、即ち吸収体４の上層吸収体４１を着用者に意識させる効果もある。
第２中央シール部１４Ｂは、上層吸収体４１の後方部Ｂ側の尖った領域に近接する下層吸収体４２を、表面シート２に接合している。
【００１９】
本実施形態においては、横溝５は上層吸収体４１に設けられている。詳細には、横溝５は、幅方向には、吸収性本体１１における幅方向中央部に設けられており、また、長手方向には、吸収性本体１１の後方部Ｂに設けられている。吸収性本体１１の後方部Ｂは、通常、着用者の股下部における後方の領域に当接するが、この領域は曲がりの程度が大きいため、後方部Ｂには長手方向に十分な湾曲性が要求されている。
【００２０】
横溝５の幅（幅方向の長さ）には制限はないが、１５〜５０ｍｍである。本実施形態においては、上層吸収体４１の幅（幅方向の長さ）とほぼ同じである。上層吸収体４１の後方部Ｂ側の領域は尖っていて徐々に幅が狭くなっているので、それに対応して、横溝５も徐々に幅が狭くなっている。
横溝５の本数には制限はないが、好ましくは３〜１５本である。本実施形態においては７本である。
【００２１】
横溝５の長手方向ピッチには制限はないが、好ましくは１０〜２０ｍｍである。
横溝５は、本実施形態においては、複数個のドット状溝５１の集合体から形成されている。ドット状溝５１の幅方向ピッチには制限はないが、好ましくは２〜１０ｍｍである。
【００２２】
ドット状溝５１を形成しているドットの大きさ（面積）は、好ましくは０．２〜５ｍｍ2である。ドットの大きさが０．２ｍｍ2より小さいと、ドットの連なりによる横溝が形成されず、ドットの大きさが５ｍｍ2より大きいと、横溝５の吸収性物品長手方向の幅が大きいため違和感を生じてしまう。ドットの形状については、本実施形態では、円形であるが、楕円形、四角形（菱形、正方形、長方形等）、アレイ形（ドックボーン形）等、特に制限はない。
【００２３】
横溝５の形成方法には特に制限はないが、例えば、吸収体４にエンボス加工を施すことにより形成することができる。図５に示すように、横溝５に対応する凸部Ｍ１を備えたエンボスブロックＭを吸収体４の上面側から押圧することにより、吸収体４の上面側に横溝５を形成することができる。本実施形態における横溝５のような、複数個のドット状溝５１の集合体からなる横溝５を形成するには、凸部Ｍ１が、ピン状で幅方向に複数個配列しているエンボスブロックＭを用いればよい。
本実施形態においては、吸収体４（上層吸収体４１）の上面が表面シート２で被覆された状態で、表面シート２と共に、吸収体４の上面側にエンボス加工を施している。
エンボス加工により形成される横溝５を有する吸収体４は、横溝５の形状安定性を重視するときに好ましく採用される。
【００２４】
吸収体４としては、生理用ナプキン等の吸収性物品における吸収体において従来用いられている各種材料を特に制限なく用いることができ、例えば、パルプ繊維を堆積させて得られた積繊層、パルプ繊維を原料とする不織布からなるものを用いることができる。
横溝５が形成される吸収体４（本実施形態においては、上層吸収体４１）は、保形性を向上させるため、合成繊維を主体して形成されていることが好ましい。例えば、レーヨンを主体とし、天然パルプを混合したものが挙げられる。このような吸収体４は、カード法により好ましく形成される。
【００２５】
吸収性本体１１の非肌当接面側及びウイング部１２の非肌当接面側には、ショーツ等の下着と止着するためのズレ止め剤（図示せず）が設けられている。ウイング部１２に設けられたズレ止め材は、吸収性本体１１の非肌当接面側に折り返されて使用される。
【００２６】
このように構成された第１実施形態の生理用ナプキン１によれば、吸収体４の上面側に、幅方向に直線状に延びる複数本の横溝５が長手方向に所定ピッチで設けられているため、横溝５を屈曲点をして吸収性本体１１が長手方向にスムーズに湾曲し易い。そのため、図６に示すように、長手方向にスムーズな湾曲性を有し、装着時において、着用者の股下部へのフィット性が高い。
【００２７】
特に、剛性が高くなる後方部Ｂにおける中高領域である上層吸収体４１に横溝５が設けられているため、吸収性本体１１全体で剛性が均一化して、スムーズに湾曲する。
また、横溝５が複数個のドット状溝５１の集合体から形成されているため、横溝５の幅（吸収性物品長手方向に沿う長さ）が長手方向に振幅する（幅が広い部分、狭い部分が形成される）ため、溝の存在による違和感を感じにくい。
【００２８】
第１実施形態においては、吸収体４の上面側に、更に、図７に示すように、横溝５を縦断するように長手方向に直線状に延びる１本又は複数本の縦溝５２を設けることができる。図７に示す形態においては、縦溝５２の本数は１本であるが、２本以上設けることができる。
図７に示す吸収体４は、長手方向の湾曲性に優れているのみならず、縦溝５２を有しているため、図７（ｂ）及び（ｃ）に示すように、縦溝５２を屈曲点として吸収体４が幅方向にも湾曲し易い。
【００２９】
また、第１実施形態においては、上面が平滑状の吸収体素材に、エンボス加工等の溝加工を施すことにより、上面に横溝５を有する吸収体４を形成しているが、上面に横溝５を有する吸収体４は、例えば、初めから上面に横溝５を有する形状で形成してもよい。
【００３０】
また、吸収体４は、蛇腹状シートを用いて形成することもできる。次に、蛇腹状シートを用いて形成された吸収体４を有する第２実施形態の生理用ナプキンについて説明する。第２実施形態については、第１実施形態と異なる点を中心に説明する。特に説明しない点については、第１実施形態についての説明が適宜適用される。同じ部材については同じ符号を付し、説明を省略する。
【００３１】
第２実施形態の生理用ナプキン１においては、図８に示すように、吸収体４は、少なくともその上面側が、上下で交互に屈曲した蛇腹状シート４３から形成されており、蛇腹状シート４３における凹部４３Ａから横溝５２が形成されている。本実施形態においては、吸収体４は、上層吸収体４１及び下層吸収体４２からなる２層構造を有しており、蛇腹状シート４３から上層吸収体４１が形成されている。第２実施形態における横溝５は、蛇腹状シート４３における凹部４３Ａから形成されているため、幅方向に連続的な溝である。このような蛇腹状シート４３により形成される横溝５を有する吸収体４は、吸収体４（吸収性本体１１）の柔らかさを重視するときに好ましく採用される。
【００３２】
蛇腹状シート４３の形成方法には制限はないが、例えば、図９に示す方法で形成することができる。図９に示すように、蛇腹状シート４３の高さとほぼ同じ高さを有する空間Ｎが形成されるように、上下にブロックＮ１，Ｎ２を配置する。この空間Ｎ内に、蛇腹状シート４３の素材シートを速度ｖ１で導入する。そして、速度ｖ１で導入された素材シートを、導入速度ｖ１よりも遅い速度ｖ２で空間Ｎから排出する。その結果、空間Ｎ内において、導入速度ｖ１と排出速度ｖ２との速度差（ｖ１＞ｖ２）により、素材シートが導入方向（図９における左右方向）に少しずつ押圧され、上下に交互に屈曲した蛇腹状シート４３が得られる。蛇腹状シート４３の蛇腹形状は、空間Ｎの高さや、導入速度ｖ１及び排出速度ｖ２、両速度の速度差等を変更することにより、適宜変更することができる。
【００３３】
本発明の吸収性物品における横溝５は、吸収性本体１１の長手方向の湾曲性を向上させるためのものであるため、全く曲がっていない直線状（幾何学上の直線状）であることが好ましい。而して、横溝５の幅（幅方向の長さ）が短い場合には、多少曲がっていても吸収性本体１１の長手方向の湾曲性を阻害することはないため、以下に示す範囲内で曲がっていてもよい。
具体的には、図１０に示すように、横溝５は、その幅（吸収性物品幅方向に沿う長さ）Ｗが４０ｍｍ以内の場合においては、該幅Ｗに対する長さ（吸収性物品長手方向の幅）Ｌの比（Ｌ／Ｗ）が０．２５以下であればよい。
【００３４】
本発明の吸収性物品は、前述した実施形態に制限されることなく、適宜変更が可能である。
本発明の吸収性物品は、生理用ナプキンに制限されず、パンティライナー（おりものシート）、失禁パッド等にも適用することができる。装着される下着は、ショーツに制限されない。
吸収体は単層構造でもよい。第２実施形態の場合には蛇腹状シート４３のみから吸収体４が形成されることになる。
また、吸収体は、単体の状態で（表面シートで被覆されていない状態で）、その上面側からエンボス加工を施すことができる。その場合、横溝は表面シートからは視認できないが、第１実施形態のような表面シートと共にエンボス加工を施した形態と同様の効果が奏される。
【００３５】
前述の実施形態においては、吸収体４の厚みは巨視的にみて一定であったが、本発明においては、吸収体の厚みを後端部に向けて厚くすることができる。このように厚みが後端部に向けて厚くなっている吸収体を備えた吸収性物品によれば、装着時に吸収性本体の後方部が着用者の股下部に接触し易くなり、更に好ましい。吸収体の厚みを後端部に向けて単に厚くしただけでは、吸収性本体の後方部の剛性が高くなり、フィット性が低下するため好ましくないが、本発明によれば、吸収体の上面側に横溝を設けることにより、吸収体の厚みを後端部に向けて厚くしても、吸収性本体の後方部には十分な湾曲性が得られる。
【００３６】
また、吸収性本体においては、後方部における湾曲性が特に要求される。そのため、第１実施形態のように、後方部Ｂのみに横溝５が設けられていても十分に所望の効果が得られるが、横溝の形成位置には制限はない。横溝５は、例えば、前方部Ｃから後方部Ｂに亘って設けることができ、排泄ポイントＡから後方部Ｂに亘って設けることができ、排泄ポイントＡのみに設けることができる。
横溝は、幅方向に連続的に形成されているものでもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】図１は、本発明の吸収性物品の第１実施形態としての生理用ナプキンを示す平面図である。
【図２】図２は、図１に示す生理用ナプキンの斜視図である。
【図３】図３は、図１に示すIII−III断面図である。
【図４】図４は、図１に示す生理用ナプキンにおける吸収体を示す模式図で、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）に示すＢ−Ｂ断面図である。
【図５】図５は、図４に示す吸収体の形成方法を示す模式図である。
【図６】図６は、図４に示す吸収体の後方部側を模式的に示す断面図〔図４（ｂ）対応図〕で、（ａ）は湾曲していない状態を示す図、（ｂ）は湾曲状態を示す図である。
【図７】図７は、第１実施形態における吸収体の変形例を示す模式図で、（ａ）は平面図〔図４（ａ）対応図〕、（ｂ）は（ａ）に示すＢ−Ｂ断面図、（ｃ）は湾曲状態を示す断面図である。
【図８】図８は、第２実施形態における吸収体を幅方向中央部で切断した縦断面模式図〔図４（ｂ）対応図〕である。
【図９】図９は、第２実施形態における吸収体の蛇腹状シートの形成方法を示す模式図である。
【図１０】図１０は、横溝の形状の説明に用いる図である。
【符号の説明】
【００３８】
１  生理用ナプキン（吸収性物品）
１１  吸収性本体
１２  ウイング部
１３  エンドシール部
１４  中央シール部
１４Ａ  第１中央シール部
１４Ｂ  第２中央シール部
１５  防漏壁
１６  サイドフラップ
２  表面シート
３  裏面シート
４  吸収体
４１  上層吸収体
４２  下層吸収体
４３  蛇腹状シート
４３Ａ  凹部
５  横溝
５１  ドット状溝
５２  縦溝
Ａ  排泄ポイント
Ｂ  後方部
Ｃ  前方部
【図１】
0004540563.tif 000002
【図２】
0004540563.tif 000003
【図３】
0004540563.tif 000004
【図４】
0004540563.tif 000005
【図５】
0004540563.tif 000006
【図６】
0004540563.tif 000007
【図７】
0004540563.tif 000008
【図８】
0004540563.tif 000009
【図９】
0004540563.tif 000010
【図１０】
0004540563.tif 000011