(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の遊技機にメダルを供給するメダル供給設備であって、左右に側壁を備えた長尺のメダル搬送コンベヤを遊技機の上方位置に設け、メダル搬送コンベヤの遊技機位置の側壁に上方が開放された開口部を形成し、搬送されるメダルを開口部へ誘導するゲート装置を開口部位置に設け、開口部から排出されたメダルを遊技機のメダル送給路へ取り込むシュートを設けたメダル供給設備において、ゲート装置の差込片９ｇとシュートの張出片９ｎを上方から独立して嵌挿できる２つのガイド溝を左右に備えた凹状の受け部材をメダル搬送コンベヤの側壁の開口部の外周に設け、同受け部材の各ガイド溝にゲート装置の差込片９ｇとシュートの張出片９ｎを嵌挿することでゲート装置とシュートを独立して脱着可能に取り付けるようにし、更にガイド溝の上方に嵌挿したゲート装置を掛止する掛止爪を設けたことを特徴とする、メダル供給設備。
【請求項２】
遊技機で使用するためのメダルを貸し出す複数のメダル貸し機にメダルを供給するメダル供給設備であって、左右に側壁を備えた長尺のメダル搬送コンベヤをメダル貸し機の上方位置に設け、メダル搬送コンベヤのメダル貸し機位置の側壁に上方が開放された開口部を形成し、搬送されるメダルを開口部へ誘導するゲート位置を開口部位置に設け、開口部から排出されたメダルをメダル貸し機のメダル送給路へ取り込むシュートを設けたメダル供給設備において、ゲート装置の差込片９ｇとシュートの張出片９ｎを上方から独立して嵌挿できる２つのガイド溝を左右に備えた凹状の受け部材をメダル搬送コンベヤの側壁の開口部の外周に設け、同受け部材の各ガイド溝にゲート装置の差込片９ｇとシュートの張出片９ｎを嵌挿することでゲート装置とシュートを独立して脱着可能に取り付けるようにし、更にガイド溝の上方に嵌挿したゲート装置を掛止する掛止爪を設けたことを特徴とする、メダル供給設備。
【請求項３】
メダル搬送コンベヤの開口部を左右の側壁それぞれに対向して形成し、ゲート装置にメダルを左右の開口部へ個別に誘導する独立した上下動自在の２体のバーを備えた、請求項１〜２いずれか記載のメダル供給設備。
【請求項４】
ガイド溝に脱着自在に嵌挿できる閉塞板を備え、メダル搬送コンベヤの開口部の未使用時にその開口部を閉塞板で閉塞できるようにした、請求項１〜３いずれか記載のメダル供給設備。
【請求項５】
ゲート装置が外部からの給電で作動するもので、電源の電気コードと脱着自在に接続するコネクターを備え、コネクターの分離でゲート装置を取り外しできるようにした、請求項１〜４いずれか記載のメダル供給設備。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メダルを使用してゲームを行うスロットマシン等の遊技機、及びその遊技機用のメダルを遊技者に貸し出すメダル貸し機へメダルを供給するメダル供給設備に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のメダル供給設備は、図１２に示すように左右に側壁２０ａを備えた長尺のメダル搬送コンベヤ２０を遊技機及びメダル貸し機の上方位置に設け、メダル搬送コンベヤ２０の遊技機及びメダル貸し機位置の側壁２０ａに開口部２０ｂを形成し、搬送されるメダルを開口部２０ｂへ誘導する電動のゲート装置２１を取り付け、開口部２０ｂから排出されたメダルを遊技機及びメダル貸し機のメダル送給路２３に取り込むシュート２２を取り付けた構造が一般的で、遊技機やメダル貸し機の内部のメダルホッパーのメダルが一定量以下になると、搬送中のメダルをゲート装置２１の上下動するバー２１ａで開口部２０ｂへ誘導して補給するようにしている。２２ａはメダルを複数列に分けて取り込めるようにする仕切壁である。
【０００３】
ところで、ゲート装置２１が何らかの原因で故障すると、バー２１ａが上がった状態ではメダルが補給不能になり、バー２１ａが下がった状態ではメダルが過剰に補給されてオーバーフローになるとともに後続の遊技機やメダル貸し機への補給が不能となる。例えば、遊技者が遊技中に故障するとゲート装置２１の修理には時間を要するから、修理が完了するまで遊技者に待ってもらうことができずゲームを中断して他の遊技機に移ってもらうことになり、顧客に多大な迷惑をかけてしまう問題があった。また、図１３に示すようにゲート装置２１をメダル搬送コンベヤ２０に対して脱着可能に取り付けた構造も提案されているが、シュート２２がゲート装置２１に対して脱着可能に取り付ける構造であるから、ゲート装置２１の交換時にシュート２２やメダル送給路２３も全て取り外す必要があり、作業が煩雑で時間を要するとともに遊技機やメダル貸し機の背面での作業は狭くて行ない難いものであった。
【特許文献１】特開２００４−２３６７８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明が解決しようとする課題は、従来のこれらの問題点を解消し、ゲート装置が運用途中に故障しても迅速に交換して運用を早期に再開できるようにするメダル供給設備を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
かかる課題を解決した本発明の構成は、
１）  複数の遊技機にメダルを供給するメダル供給設備であって、左右に側壁を備えた長尺のメダル搬送コンベヤを遊技機の上方位置に設け、メダル搬送コンベヤの遊技機位置の側壁に上方が開放された開口部を形成し、搬送されるメダルを開口部へ誘導するゲート装置を開口部位置に設け、開口部から排出されたメダルを遊技機のメダル送給路へ取り込むシュートを設けたメダル供給設備において、ゲート装置の差込片９ｇとシュートの張出片９ｎを上方から独立して嵌挿できる２つのガイド溝を左右に備えた凹状の受け部材をメダル搬送コンベヤの側壁の開口部の外周に設け、同受け部材の各ガイド溝にゲート装置の差込片９ｇとシュートの張出片９ｎを嵌挿することでゲート装置とシュートを独立して脱着可能に取り付けるようにし、更にガイド溝の上方に嵌挿したゲート装置を掛止する掛止爪を設けたことを特徴とする、メダル供給設備
２）  遊技機で使用するためのメダルを貸し出す複数のメダル貸し機にメダルを供給するメダル供給設備であって、左右に側壁を備えた長尺のメダル搬送コンベヤをメダル貸し機の上方位置に設け、メダル搬送コンベヤのメダル貸し機位置の側壁に上方が開放された開口部を形成し、搬送されるメダルを開口部へ誘導するゲート位置を開口部位置に設け、開口部から排出されたメダルをメダル貸し機のメダル送給路へ取り込むシュートを設けたメダル供給設備において、ゲート装置の差込片９ｇとシュートの張出片９ｎを上方から独立して嵌挿できる２つのガイド溝を左右に備えた凹状の受け部材をメダル搬送コンベヤの側壁の開口部の外周に設け、同受け部材の各ガイド溝にゲート装置の差込片９ｇとシュートの張出片９ｎを嵌挿することでゲート装置とシュートを独立して脱着可能に取り付けるようにし、更にガイド溝の上方に嵌挿したゲート装置を掛止する掛止爪を設けたことを特徴とする、メダル供給設備
３）  メダル搬送コンベヤの開口部を左右の側壁それぞれに対向して形成し、ゲート装置にメダルを左右の開口部へ個別に誘導する独立した上下動自在の２体のバーを備えた、前記１）〜２）いずれか記載のメダル供給設備
４）  ガイド溝に脱着自在に嵌挿できる閉塞板を備え、メダル搬送コンベヤの開口部の未使用時にその開口部を閉塞板で閉塞できるようにした、前記１）〜３）いずれか記載のメダル供給設備
５）  ゲート装置が外部からの給電で作動するもので、電源の電気コードと脱着自在に接続するコネクターを備え、コネクターの分離でゲート装置を取り外しできるようにした、前記１）〜４）いずれか記載のメダル供給設備
にある。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、ゲート装置をシュートとは別体にメダル搬送コンベヤに対して脱着できるようにしたから、故障時にゲート装置のみを容易に取り外して迅速に交換し、運用を早期に再開して顧客への迷惑や損害を最小限なものとすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明では、ゲート装置及びシュートの脱着は別途受け部材を介するものとメダル搬送コンベヤの側壁に受け部材と同じ構造に一体的に形成した受け部を介するものがあり、任意に選ばれる。ガイド溝の上方に掛止爪を設けたものは、多量のメダルが搬送された際の力でゲート装置が浮き上がるのを防止できる。ガイド溝に嵌挿できる閉塞板を備えたものは、レイアウト変更等によりその開口部を使用しない場合にメダルの落下を防止し、メダル搬送コンベヤの交換を不要にして汎用性を高める。ゲート装置は外部からの給電で作動するものが用いられ、その給電は電源の電気コードとコネクターで接続して行なわれるのが一般的であるが、接触式の電極を設けてゲート装置を取り付けた際に接触して通電可能にした構成にすると、コネクターの脱着作業を省略してより短時間にゲート装置を脱着できる。以下、本発明の実施例を図面に基づいて具体的に説明する。
【実施例１】
【０００８】
図１〜７に示す実施例は、複数のスロットマシンと隣接して並設されるメダル貸し機それぞれにメダルを自動的に供給するメダル供給設備に本発明を適用した例である。図１は実施例のメダル供給設備の説明図、図２は実施例の遊技機の一部切欠斜視図、図３は実施例のメダル貸し機の一部切欠斜視図、図４は実施例のメダル補給装置の分解斜視図、図５は実施例のメダル補給装置の組み立てを示す説明図、図６は実施例のメダル補給装置の使用状態を示す斜視図、図７は実施例のゲート装置の取り外しを示す説明図である。
【０００９】
本実施例のメダル供給設備１は、図１に示すように並設された複数のスロットマシンである遊技機２及びメダル貸し機３の上方にメダルｍを搬送する長尺のメダル搬送コンベヤ４を設け、遊技機２及びメダル貸し機３の下方に遊技機２から排出された余剰のメダルｍを回収するメダル回収コンベヤ５を設け、回収されたメダルｍを洗浄研磨するメダル洗浄研磨部６を設け、洗浄研磨されたメダルｍをメダル搬送コンベヤ４へ送り出すメダル転向部７を設け、遊技機２及びメダル貸し機３へのメダルｍの補給制御を行うメダル補給制御部８を設け、メダル搬送コンベヤ４の遊技機２及びメダル貸し機３の位置に搬送されたメダルｍを取り込むメダル補給装置９を設けている。１０はホールコンピュータ、１０ａは接続部である。
【００１０】
遊技機２は、図２に示すように前面のメダル投入口２ａから投入されたメダルｍによるゲームの進行及びゲーム結果に応じた所定枚数のメダルｍの払い出し制御を行うコントローラ２ｂを設け、内部に多数枚のメダルｍを一時的に収容してゲーム結果に応じた枚数のメダルｍを払い出すメダルホッパー２ｃを設け、メダルホッパー２ｃの上部にメダルホッパー２ｃ内のメダルｍの一定量以下を検知するメダル量センサー２ｄを設け、メダルホッパー２ｃの下方に払い出されたメダルｍを排出するシュート２ｅを設け、シュート２ｅの下方に排出されたメダルｍを受けるメダル受皿２ｆを設け、メダルホッパー２ｃの右側下方に余剰のメダルｍをメダル回収コンベヤ５に排出するメダル排送路２ｇを設けている。
【００１１】
メダル貸し機３は、図３に示すように前面の貨幣投入口３ａから投入された金額に応じて所定枚数のメダルｍの払い出し制御を行うコントローラ３ｂを設け、内部に多数枚のメダルｍを一時的に収容して投入金額に応じた枚数のメダルｍを払い出すメダルホッパー３ｃを設け、メダルホッパー３ｃの上部にメダルホッパー３ｃ内のメダルｍの一定量以下を検知するメダル量センサー３ｄを設け、メダルホッパー３ｃの下方に払い出されたメダルｍを排出するシュート３ｅを設け、シュート３ｅの下方に払い出されたメダルｍを受けるメダル払出口３ｆを設けている。
【００１２】
メダル補給装置９は、図４に示すようにメダル搬送コンベヤ４の片側の側壁４ａに上方が開放された開口部４ｃと切欠部４ｄを形成し、開口部４ｃの下方にネジ穴４ｅを形成している。受け部材９ａは開口部４ｃの大きさに合わせた凹状からなり、左右端と下端の内外部分にガイド溝９ｂ，９ｃをそれぞれ形成し、上端に掛止爪９ｄを形成し、メダル搬送コンベヤ４のネジ穴４ｅと連通するネジ穴９ｅを形成している。ゲート装置９ｆは下方が開放された枠状からなり、下部はガイド溝９ｂに嵌挿する差込片９ｇを形成し、先端が斜めに形成されたバー９ｉを後部に上下動自在に軸支し、バー９ｉに支持棒９ｊを取り付けて切欠部４ｄに合わせて形成した小穴９ｈから突出させ、突出した支持棒９ｊを下方から押し上げる上下動自在の駆動部９ｋを設けている。シュート９ｍは左右端と下端にガイド溝９ｃに嵌挿する張出片９ｎを形成し、下部に接続したメダル送給路９ｐを遊技機２のメダルホッパー２ｃとメダル貸し機３のメダルホッパー３ｃに配管している。４ｂはコンベヤベルト、９ｑ，９ｒはコネクター、９ｓはネジ、９ｔはカバーである。
【００１３】
図５（ａ）に示すように、２体の受け部材９ａをメダル搬送コンベヤ４の開口部４ｃの位置で両側からネジ９ｓで取り付け、図５（ｂ）に示すようにゲート装置９ｆの差込片９ｇを受け部材９ａのガイド溝９ｂに上方から嵌挿して４体の掛止爪９ｄでゲート装置９ｆの上端部を掛止するとともに、駆動部９ｋのコネクター９ｑをメダル補給制御部８のコネクター９ｒと接続し、図５（ｃ）に示すようにシュート９ｍの張出片９ｎを受け部材９ａのガイド溝９ｃに上方から嵌挿して取り付ける。
【００１４】
使用時は、メダル搬送コンベヤ４でメダルｍを搬送し、遊技機２のメダル量センサー２ｄ又はメダル貸し機３のメダル量センサー３ｄがメダルｍの一定量以下を検知すると、図６に示すようにメダル補給制御部８がゲート装置９ｆの駆動部９ｋを下方へ動かしてバー９ｉを自重で降下させ、その先端がメダル搬送コンベヤ４のコンベヤベルト４ｂに着地して斜めに塞き止め、メダルｍがバー９ｉの先端に当たって開口部４ｃに誘導されてシュート９ｍへ取り込まれ、メダル送給路９ｐを通じてメダルホッパー２ｃ，３ｃに補給される。メダル量センサー２ｄ，３ｄがメダルｍと接触するとメダル補給制御部８が補給完了と判断し、ゲート装置９ｆの駆動部９ｋを上方へ動かしてバー９ｉを上昇させてメダルｍを通過させる。
【００１５】
ゲート装置９ｆが故障した際は、図７に示すようにコネクター９ｑ，９ｒを分離し、掛止爪９ｄを内側へ押圧してゲート装置９ｆの上端の掛止を解除し、ゲート装置９ｆをその状態で持ち上げて差込片９ｇをガイド溝９ｂから抜くようにして取り外し、新しいゲート装置９ｆの差込片９ｇを受け部材９ａのガイド溝９ｂに嵌挿して掛止爪９ｄでゲート装置９ｆの上端部を掛止し、コネクター９ｑ，９ｒを接続して交換作業を完了する。本実施例はこのように構成したから、従来のようにメダル送給路９ｐやシュート９ｍを取り外すことなくゲート装置９ｆのみを容易且つ迅速に脱着でき、運用を早期に再開させて顧客への迷惑や損害を最小限なものとすることができた。
【００１６】
図８に示すのは、実施例のメダル搬送コンベヤの他の例である。図８は実施例の他の例のメダル搬送コンベヤの斜視図である。図中、４ｆは受け部、４ｇ，４ｈはガイド溝、４ｉは掛止爪である。図８に示す実施例の他の例は、実施例の受け部材９ａをメダル搬送コンベヤ４の側壁４ａに一体成形したものである。従って、受け部材９ａの取り付け作業を省略してメダル供給設備１の構築に要する工期を短縮化できる。その他、符号、構成、作用効果は実施例と同じである。
【００１７】
図９に示すのは、実施例のメダル補給装置の他の例である。図９は実施例の他の例のメダル補給装置の斜視図である。図中、９ｕは逃げ凹所である。図９に示す実施例の他の例は、メダル搬送コンベヤ４の両側に対向して配置した遊技機２又はメダル貸し機３にメダルｍを補給できるようにしたものである。メダル搬送コンベヤ４の開口部４ｃは対向する両側の側壁４ａそれぞれに形成し、各開口部４ｃに受け部材９ａをそれぞれ取り付ける。ゲート装置９ｆはバー９ｉを２体備えたもので、各バー９ｉは先端がそれぞれ反対向きに斜めに形成されており、図９において左側のバー９ｉは降下時に隣接する右側のバー９ｉと接触しないように逃げ凹所９ｕが形成されている。このゲート装置９ｆの差込片９ｇを受け部材９ａのガイド溝９ｂに嵌挿して掛止爪９ｄで掛止し、両側の受け部材９ａのガイド溝９ｃにシュート９ｍの張出片９ｎをそれぞれ嵌挿して取り付け、搬送したメダルｍを２体のバー９ｉで塞き止めて対向配置した遊技機２又はメダル貸し機３それぞれに補給できるようにしている。ゲート装置９ｆが故障した際も、実施例と同様に両側のシュート９ｍを取り外すことなく脱着が可能で迅速に交換できる。その他、符号、構成、作用効果は実施例と同じである。
【００１８】
図１０に示すのは、実施例のメダル補給装置の他の例である。図１０は実施例の他の例のメダル補給装置の斜視図である。図中、１１は閉塞板である。図１０に示す実施例の他の例では、メダル搬送コンベヤ４の両側の側壁４ａに開口部４ｃを形成して対向配置した遊技機２又はメダル貸し機３それぞれに補給できるようにしたものにおいて、片方への補給が不要となった場合に閉塞板１１を受け部材９ａのガイド溝９ｃに嵌挿してメダルｍが落下しないように開口部４ｃを閉塞できるようにしたものである。従って、レイアウト変更等の都合により片方への補給が不要となった場合でもメダル搬送コンベヤ４を部分的に交換する必要がない。その他、符号、構成、作用効果は実施例と同じである。
【００１９】
図１１に示すのは、メダル補給装置の参考例である。図１１は参考例のメダル補給装置の斜視図である。図中、４ｊは係止部である。図１１に示す参考例では、ゲート装置９ｆの上端部に左右へ張り出した係止部４ｊが形成されており、ゲート装置９ｆを取り付けた状態でシュート９ｍの張出片９ｎの上縁を係止部４ｊで上方から掛止して固定できるようにしている。従って、メダルｍの補給時などの振動により嵌挿したシュート９ｍの緩みや外れを防止して強固に固定することができる。なお、この場合の組み立てにおいては、シュート９ｍを先に嵌挿した後にゲート装置９ｆを嵌挿して取り付ける点で実施例と異なる。  
【産業上の利用可能性】
【００２０】
本発明のメダル供給設備は、スロットマシン等の遊技機又はその遊技機用のメダルを遊技者に貸し出すメダル貸し機にメダルを供給するメダル供給設備に利用される。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】実施例のメダル供給設備の説明図である。
【図２】実施例の遊技機の一部切欠斜視図である。
【図３】実施例のメダル貸し機の一部切欠斜視図である。
【図４】実施例のメダル補給装置の分解斜視図である。
【図５】実施例のメダル補給装置の組み立てを示す説明図である。
【図６】実施例のメダル補給装置の使用状態を示す斜視図である。
【図７】実施例のゲート装置の取り外しを示す説明図である。
【図８】実施例の他の例のメダル搬送コンベヤの斜視図である。
【図９】実施例の他の例のメダル補給装置の斜視図である。
【図１０】実施例の他の例のメダル補給装置の斜視図である。
【図１１】参考例のメダル補給装置の斜視図である。
【図１２】従来のメダル補給装置の斜視図である。
【図１３】従来のメダル補給装置の斜視図である。
【符号の説明】
【００２２】
１  メダル供給設備
２  遊技機
２ａ  メダル投入口
２ｂ  コントローラ
２ｃ  メダルホッパー
２ｄ  メダル量センサー
２ｅ  シュート
２ｆ  メダル受皿
２ｇ  メダル排送路
３  メダル貸し機
３ａ  貨幣投入口
３ｂ  コントローラ
３ｃ  メダルホッパー
３ｄ  メダル量センサー
３ｅ  シュート
３ｆ  メダル払出口
４  メダル搬送コンベヤ
４ａ  側壁
４ｂ  コンベヤベルト
４ｃ  開口部
４ｄ  切欠部
４ｅ  ネジ穴
４ｆ  受け部
４ｇ，４ｈ  ガイド溝
４ｉ  掛止爪
４ｊ  係止部
５  メダル回収コンベヤ
６  メダル洗浄研磨部
７  メダル転向部
８  メダル補給制御部
９  メダル補給装置
９ａ  受け部材
９ｂ，９ｃ  ガイド溝
９ｄ  掛止爪
９ｅ  ネジ穴
９ｆ  ゲート装置
９ｇ  差込片
９ｈ  小穴
９ｉ  バー
９ｊ  支持棒
９ｋ  駆動部
９ｍ  シュート
９ｎ  張出片
９ｐ  メダル送給路
９ｑ，９ｒ  コネクター
９ｓ  ネジ
９ｔ  カバー
９ｕ  逃げ凹所
１０  ホールコンピュータ
１０ａ  接続部
１１  閉塞板
２０  メダル搬送コンベヤ
２０ａ  側壁
２０ｂ  開口部
２１  ゲート装置
２１ａ  バー
２２  シュート
２２ａ  仕切壁
２３  メダル送給路
ｍ  メダル
【図１】
0004540584.tif 000002
【図２】
0004540584.tif 000003
【図３】
0004540584.tif 000004
【図４】
0004540584.tif 000005
【図５】
0004540584.tif 000006
【図６】
0004540584.tif 000007
【図７】
0004540584.tif 000008
【図８】
0004540584.tif 000009
【図９】
0004540584.tif 000010
【図１０】
0004540584.tif 000011
【図１１】
0004540584.tif 000012
【図１２】
0004540584.tif 000013
【図１３】
0004540584.tif 000014