(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１直径をもつ第１同軸ケーブル（１３１）と、第１直径より小さい第２直径をもつ第２同軸ケーブル（１３２）を一緒に接合するための同軸ケーブルコネクタ（１３０）であって、各同軸ケーブルが内側導体と、内側導体を包囲する誘電体領域と、誘電体領域を包囲する外側導体をもって成る同軸ケーブルコネクタにおいて、
前記同軸ケーブルコネクタが、
遠位のねじ山付き端と、第１同軸ケーブルの外側導体に連結するための外側導体締め付け部分（１５１、１５６）を含む第１バック−ナット組立体（１３５）と、
遠位のねじ山付き端と、第２同軸ケーブルの外側導体に連結するための外側導体締め付け部分（１７４、１７７、１８１）を含む第２バック−ナット組立体（１４１）と、
前記第１と第２のバック−ナット組立体を一緒に接合するための中空のコネクタ本体（２０１）とを含み、この中空のコネクタ本体は、
第１と第２のバック−ナット組立体の夫々の遠位のねじ山付き端とねじ山掛合させられるべき対向する第１と第２のねじ山付き端（２０３、２０４）と、
第１のねじ山付き端に隣接したより大きい直径部分と第２ねじ山付き端に隣接したより小さい直径部分をもつ頭切円錐形状をもつ中間部分（２０６）とを含んでおり、
更に、前記同軸ケーブルコネクタが、
前記中空のコネクタ本体の中央部分内に置かれかつそれを通して延びる開口をもつ誘電体スペーサ（２１１）と、
前記誘電体スペーサの開口内に置かれかつ第１と第２の同軸ケーブルの夫々の内側導体に連結するための対向する端をもつ中心接点（２１２）とを含むことを特徴とする同軸ケーブルコネクタ。
【請求項２】
前記第１と第２のねじ山付き端と前記中空コネクタ本体の前記中間部分のすべてが一体に形成されていて、前記中空コネクタ本体がモノリシックのユニットであることを特徴とする請求項１に記載の同軸ケーブルコネクタ。
【請求項３】
前記第１と第２のバック−ナット組立体と前記中空コネクタ本体の間に夫々第１と第２のシールを形成するために第１と第２の密封リング（１６７、１９１）を更に含むことを特徴とする請求項１に記載の同軸ケーブルコネクタ。
【請求項４】
第１と第２のバック−ナット組立体の前記遠位のねじ山付き端の各々は内側ねじ山付きであり、前記中空コネクタ本体の前記第１と第２のねじ山付き端は外側ねじ山付きであることを特徴とする請求項１に記載の同軸ケーブルコネクタ。
【請求項５】
前記中空コネクタ本体はより小さい直径の端に隣接して肩部（２１６）をもつ内側円筒形通路（２１５）を限定する部分を含み、前記誘電体スペーサは前記内側円筒形通路内に置かれ、そして前記肩部に当接していることを特徴とする請求項１に記載の同軸ケーブルコネクタ。
【請求項６】
前記誘電体スペーサは環状形状をもつことを特徴とする請求項５に記載の同軸ケーブルコネクタ。
【請求項７】
前記中心接点の前記第１と第２の端は第１と第２の内側導体をそのなかに夫々受け入れるための管状形状をもつことを特徴とする請求項１に記載の同軸ケーブルコネクタ。
【請求項８】
前記中心接点の前記第１と第２の端はその中に細長いスロット（２２１、２２２）をもち、更に、中空コネクタ本体の第１と第２のねじ山付き端と第１と第２のバック−ナット組立体の夫々の遠位のねじ山付き端の間のねじ山掛合を漸進的に締め付けることに応答して第１と第２の同軸ケーブルの夫々の内側導体上に前記中心接点の第１と第２の管状の端を締め付けるための第１と第２の誘電体締め付け部材（１６３、１９０）を含むことを特徴とする請求項７に記載の同軸ケーブルコネクタ。
【請求項９】
頭切円錐形状をもつ前記中間部分と前記第１のねじ山付き端の間でその周囲に一連の掴み部分をもつ円筒形中間部分（２０５）を更に含むことを特徴とする請求項１に記載の同軸ケーブルコネクタ。
【請求項１０】
前記中空コネクタ本体は銀メッキを上にもつ黄銅からなることを特徴とする請求項１に記載の同軸ケーブルコネクタ。
【請求項１１】
第１バック−ナット組立体が約１乃至３インチの範囲内の直径をもつ第１ケーブルを受け入れるのに対応する寸法をもち、第２バック−ナット組立体が1/4 インチ乃至１と1/4 インチの範囲内の直径をもつ第２ケーブルを受け入れるのに対応する寸法をもつことを特徴とする請求項１に記載の同軸ケーブルコネクタ。
【請求項１２】
少なくとも第１同軸ケーブルの外側導体は滑らかな壁の導体であり、前記第１バック−ナット組立体の前記外側導体締め付け部分は第１同軸ケーブルの滑らかな壁の導体に掛合するよう形作られることを特徴とする請求項１に記載の同軸ケーブルコネクタ。
【請求項１３】
ワイヤレスベースステーションシステム（２０）において、前記ワイヤレスベースステーションシステムが、
アンテナ塔（２２）及びその上に据え付けられたアンテナ（２５）と、
前記アンテナ塔に隣接したラジオ（２３）と、
前記ラジオと前記アンテナ間に延びる同軸ケーブルシステム（１３０〜１３２）とを含み、この同軸ケーブルシステムは、
第１同軸ケーブル（１３１）と、第１同軸ケーブルを少なくとも１つの第２同軸ケーブルに一緒に接合するための少なくとも１つの同軸ケーブルコネクタ（１３０）とを含み、前記第１同軸ケーブルは第１直径をもち、少なくとも１つの第２同軸ケーブルは第１直径より小さい第２直径をもち、各同軸ケーブルは内側導体と、内側導体を包囲する誘電体領域と、誘電体領域を包囲する外側導体をもっており、
同軸ケーブルコネクタが、
遠位のねじ山付き端と、第１同軸ケーブルの外側導体に連結するための外側導体締め付け部分（１５１、１５６）を含む第１バック−ナット組立体（１３５）と、
遠位のねじ山付き端と、第２同軸ケーブルの外側導体に連結するための外側導体締め付け部分（１７４、１７７、１８１）を含む第２バック−ナット組立体（１４１）と、
前記第１と第２のバック−ナット組立体を一緒に接合するための中空コネクタ本体（２０１）とを含み、この中空コネクタ本体は、
第１と第２のバック−ナット組立体の夫々の遠位のねじ山付き端とねじ山掛合されるべき対向する第１と第２のねじ山付き端（２０３、２０４）と、第１ねじ山付き端に隣接したより大きい直径部分と第２ねじ山付き端に隣接したより小さい直径部分をもつ頭切円錐形状をもつ中間部分（２０６）とを含んでおり、
前記同軸ケーブルコネクタは更に、
前記中空導電性本体の中央部分内に置かれかつそれを通して延びる開口をもつ誘電体スペーサ（２１１）と、
前記誘電体スペーサの開口内に置かれかつ第１と第２の同軸ケーブルを夫々の内側導体に連結するための対向する端をもつ中心接点（２１２）とを含むことを特徴とするワイヤレスベースステーションシステム。
【請求項１４】
第１と第２のねじ山付き端と前記中空コネクタ本体の前記中間部分はすべて一体に形成されていて、前記中空コネクタ本体がモノリシックのユニットをなすことを特徴とする請求項１３に記載のワイヤレスベースステーションシステム。
【請求項１５】
前記第１と第２のバック−ナット組立体と前記中空コネクタ本体間に夫々第１と第２のシールを形成するための第１と第２の密封リング（１６７、１９１）を更に含むことを特徴とする請求項１３に記載のワイヤレスベースステーションシステム。
【請求項１６】
前記中空コネクタ本体がより小さい直径の端に隣接した肩部（２１６）をもつ内部円筒形通路（２１５）を限定する部分を含み、前記誘電体スペーサが前記内部円筒形通路内に置かれ、前記肩部に当接することを特徴とする請求項１３に記載のワイヤレスベースステーションシステム。
【請求項１７】
前記誘電体スペーサは環状形状であることを特徴とする請求項１６に記載のワイヤレスベースステーションシステム。
【請求項１８】
前記中心接点の前記第１と第２の端は第１と第２の内側導体を夫々中に受け入れるための管状形状をもつことを特徴とする請求項１３に記載のワイヤレスベースステーションシステム。
【請求項１９】
前記中心接点の前記第１と第２の端は細長いスロット（２２１、２２２）を中にもち、更に、中空コネクタ本体の第１と第２のねじ山付き端と第１と第２のバック−ナット組立体の夫々のねじ山付き遠位端の間のねじ山掛合の漸進的締め付けに応答して第１と第２の同軸ケーブルの夫々の内側導体上に前記中心接点の第１と第２の管状の端を締め付けるための第１と第２の誘電体締め付け部材（１６３、１９０）を含むことを特徴とする請求項１８に記載のワイヤレスベースステーションシステム。
【請求項２０】
頭切円錐形状をもつ前記中間部分と前記第１ねじ山付き端の間で周囲に一連の掴み部分（２２３）をもつ円筒形中間部分（２０５）を更に含むことを特徴とする請求項１３に記載のワイヤレスベースステーションシステム。
【請求項２１】
第１直径をもつ第１同軸ケーブル（１３１）と、第１直径より小さい第２直径をもつ第２同軸ケーブル（１３２）を一緒に接合するための方法であって、各同軸ケーブルが内側導体と、内側導体を包囲する誘電体領域と、誘電体領域を包囲する外側導体とをもって成る方法において、該方法が、
第１バック−ナット組立体（１３５）を第１同軸ケーブル上に取り付けること、第１バック−ナット組立体はねじ山付き遠位端と、第１同軸ケーブルの外側導体に連結するための外側導体締め付け部分（１５１、１５６）を含んでいること;
第２バック−ナット組立体（１４１）を第２同軸ケーブル上に取り付けること、第２バック−ナット組立体はねじ山付き遠位端と、第２同軸ケーブルの外側導体に連結するための外側導体締め付け部分（１７４、１７７、１８１）を含むこと;及び
第１と第２のバック−ナット組立体の夫々のねじ山付き遠位端にねじ山掛合させられるべき対向する第１と第２のねじ山付き端を含む中空コネクタ本体（２０１）と、第１ねじ山付き端に隣接したより大きい直径部分と第２ねじ山付き端に隣接したより小さい直径部分をもつ頭切円錐形状をもつ中間部分（２０６）と、中空の導電性本体の中央部分内に置かれかつそれを通して延びる開口をもつ誘電体スペーサ（２１１）と、誘電体スペーサの開口内に置かれかつ第１と第２の同軸ケーブルの夫々の内側導体に連結する対向する端をもつ中心接点（２１２）とを使用して第１と第２のバック−ナット組立体を一緒に取り付けること、
の工程を含むことを特徴とする方法。
【請求項２２】
第１と第２の端と中空コネクタ本体の中間部分は一体に形成されていて、中空コネクタ本体がモノリシックのユニットをなすことを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
第１と第２のバック−ナット組立体と中空コネクタ本体の間に夫々第１と第２のシールを形成するために第１と第２の密封リング（１６７、１９１）を位置決めする工程を更に含むことを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項２４】
第１と第２のバック−ナット組立体のねじ山付き遠位端の各々は内側ねじ山付きであり、中空コネクタ本体の第１と第２のねじ山付き端の各々は外側ねじ山付きであることを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項２５】
中心接点の第１と第２の端は夫々第１と第２の内側導体を中に受け入れるための管状形状をもち、中心接点の第１と第２の端は中に細長いスロット（２２１、２２２）をもち、更に、中空コネクタ本体の第１と第２のねじ山付き端と、第１と第２のバック−ナット組立体の夫々のねじ山付き遠位端の間のねじ山掛合の漸進的締め付けに応答して第１と第２の同軸ケーブルの夫々の内側導体上に中心接点の第１と第２の管状端を締め付けるために第１と第２の誘電体締め付け部材を位置決めする工程を更に含むことを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項２６】
中空コネクタ本体は更に、頭切円錐形状をもつ中間部分と第１端間で、周囲に一連の掴み部分（２２３）をもつ円筒形中間部分（２０５）を含み、更に、掴み部分を使用して円筒形中間部分を掴む工程を含むことを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項２７】
第１のバック−ナット組立体は約１乃至３インチの範囲内の直径をもつ第１ケーブルを受け入れるのに対応した寸法をもち、第２バック−ナット組立体は1/4 乃至１と1/4 インチの範囲内の直径をもつ第２ケーブルを受け入れるのに対応した寸法をもつことを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項２８】
少なくとも第１同軸ケーブルの外側導体は滑らかな壁の導体であり、第１バック−ナット組立体の外側導体締め付け部分は第１同軸ケーブルの滑らかな壁の導体に掛合するよう形作られることを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
発明の分野
本発明はケーブルとコネクタの分野に関するものであり、更に詳細には、ワイヤレスベースステーションにおいて特に有利である異なった寸法の同軸ケーブルを一緒に接合するための関連する方法に関するものである。
【０００２】
発明の背景 同軸ケーブルは高周波電気信号を伝えるのに広く使用されている。同軸ケーブルは比較的高い帯域幅を有し、信号ロスが低く、機械的に丈夫であり、比較的コストが低い。特に有利には、近くのアンテナ塔の頂部に据え付けられたアンテナにセルラー又はワイヤレスのベースステーションにおける電子機器を接続するために使用される。例えば、機器シェルター中に置かれた送信機はアンテナ塔によって支持された送信アンテナに接続することができる。同様に、受信機はまた、その関連した受信機アンテナに同軸ケーブル経路によって接続される。
【０００３】
典型的な設備は機器シェルターとアンテナ塔の頂部間に延びる比較的大きい直径のケーブルを含み、それによって信号ロスを減らすようになす。例えば、本発明の譲り受け人である Hickory, North Carolina の CommScopr,Inc.はかかる用途のためにそのCellReach（登録商標）同軸ケーブルを提供する。そのケーブルは滑らかな壁の外側導体を含み、その導体は他のケーブル型式に優れた性能を与える。滑らかな壁構造はまた、例えば、波形付きの外側導体を含む他の同軸ケーブル型式に比べて、ケーブル端へのコネクタ部分の取り付けを更に容易になす。
【０００４】
大きい直径の同軸ケーブルの各端は夫々より小さい直径の、かつ比較的短いジャンパケーブルに接続される。ジャンパ同軸ケーブルはより小さい直径をもち、より大きい可撓性をもち、それによって機器シェルターでの、またアンテナ塔の頂部での経路決め(routing)を容易になす。更に詳細には、比較的大きい直径（約１と5/8 インチ）の主同軸ケーブルがシェルターから塔の頂部まで、減衰を減らすために典型的には約９０乃至３００フィート延びる。主ケーブルは例えばCellReach（登録商標）モデル１８７３ケーブルとすることができる。短いより小さい直径（約1/2 インチ）の同軸ジャンパケーブルは主ケーブルの各端に接続され、そして例えばCellReach（登録商標）モデル５４０ケーブルとすることができる。頂部ジャンパは典型的には、３乃至６フィート長さ、底部ジャンパは典型的には、６乃至１０フィート長さとする。
【０００５】
以下、図２、３に示される従来技術の装置につき説明する。第１と第２のコネクタ３３、３４は典型的には、背面結合関係で主同軸ケーブル３１の端をジャンパ同軸ケーブル３２の端に連結するよう組み立てられる。第１コネクタ３３は第１バック−ナット組立体３５と第１本体部分３６を含み、これらは一緒にねじ山掛合させられる。後部０-リング（図示せず）はケーブル外装５４を第１バック−ナット組立体３５に対して密封することができる。同様に、第２コネクタ３４は第２バック−ナット組立体４１を含み、このバック−ナット組立体は第２コネクタ本体部分４２にねじ山掛合する。図示の従来技術のコネクタ装置３０に示す如く、第１又は主ケーブル３１は細長い中心耐力部材４３、周囲の誘電体層４５、及び管状の銅の中心導体４７に取り付けるための周囲の接着剤層４６を含む。管状の誘電体層４８は中心導体４７を包囲する。図示の実施例では、誘電体層４８の一部分は芯抜き(coring)工具によって除去されていて、組み立てを容易にしている。管状プラスチック本体５１は有芯(cored)ケーブル端に挿入される。
【０００６】
外側の滑らかな壁の導体５３の一部分はケーブル外装５４の端を越えて露出させられる。バック−ナット外側シリンダ５５がコネクタ本体部分３６上にねじ込まれるにつれて、金属の締め付けリング５６が露出した導体５３に対して押圧される。コネクタ本体部分３６は中空の金属部材５７を含み、その中に置かれるのは環状の誘電体スペーサ６１であり、このスペーサは次に、中心接点６２を支持する。中心接点６２は管状の遠位端を含み、この遠位端は内側導体を受け入れて、それと接触する。バック−ナット３５とコネクタ本体部分３６がねじ山掛合させられるにつれて、環状の誘電体本体６３は径方向圧縮力を中心接点６２の管状端６４に与える。ゴムのO-リング６７が第１バック−ナット組立体３５とコネクタ本体部分３６の間の界面を密封する。中心接点６２の遠位端６５は中空金属部材５７の中空管状遠位端６６内の中心に置かれる。遠位端６６はその外面にねじ山を含み、第２コネクタ本体部分４２と番い合わされる。もう１つのO-リング９４は遠位端６６に置かれ、中空金属部材８５との界面を密封する。
【０００７】
図３の右側をみれば、第２コネクタ３４が簡単に示されている。第２コネクタ３４は第２バック−ナット組立体４１を含み、このバック−ナット組立体は第２又はジャンパケーブル３２の端に接続される。第２ケーブル３２は中心金属導体７１を含み、この導体は誘電体層７３によって囲まれ、その一部分はケーブル端を作るために除去されている。プラスチック挿入体７４がケーブル端内に置かれて、外側導体７５を支持するようになされる。円筒形部材７７はケーブル端に固定され、そして外側導体７５の露出部分に締め付けており、この外側導体はケーブル外装７６の端を越えて外方へ延びている。追加の金属リング８１、８２、８３が第２コネクタ本体部分４２とシリンダ７７と協働して、必要な締め付け作用を外側導体７５に、また内側導体７１にも与えるようになす。後部O-リング（図示せず）はケーブル外装７６を第２バック−ナット組立体４１に対して密封する。
【０００８】
第２コネクタ本体部分４２は中空の金属部材８５を含み、この金属部材は環状の誘電体スペーサ８６を据え付け、次に、中心接点８７を担持する。中心接点８７は管状の遠位端８８を含み、この遠位端は環状誘電体本体９０によって内側導体７１に対して締め付けられる。O-リング９１は第２コネクタ本体部分４２と第２バック−ナット組立体４１の間の界面を密封する。遠位端に内側ねじ山を含むカラー９２はその近位端で中空金属部材８５の遠位端にある凹所に接続される。カラー９２は第１コネクタ３３を第２コネクタ３４に固定する。中心接点８７の遠位端９３はカラー９２の領域で中心接点６２の遠位端に掛合する。
【０００９】
容易に理解されるように、背面結合コネクタ装置３０は比較的高価でありかつ組み立てるのが困難である比較的多くの数の構成部品を含む。またかかる装置３０は典型的には、単位長さ当たりのロスが同軸ケーブルより多い。かかる背面結合コネクタ装置３０は信頼することができず、かつケーブル内への水漏れを起こす多数の界面を提供する。またコネクタ装置３０は幾つかの険しい縁面を提供する。かかる縁面は、塔の入口や出口のポートにおけるように、又はモノポール塔内の離間した高さにあるカラーにおけるように、限定された開口を通しての経路決め(routing)を困難にする可能性がある。
【００１０】
幾つかの特許は、より大きい直径の同軸ケーブルをより小さい直径の同軸ケーブルに固定するための他のコネクタ装置を開示している。例えば、Guilou 等に付与された米国特許第4,853,656号はかかる装置を開示している。その装置は、頭切円錐体の形の中心コアを含み、その円錐体の円形のベースは一緒に接続されるべき同軸ケーブルの中心コアのそれらと夫々同じセクションをもっており、同様に、周囲外装を含み、その内壁は頭切円錐形の面であり、その円形のベースは同軸ケーブルの周囲外装の内部セクションと夫々同じセクションをもつ。中心コアの頭切円錐体の小さいベースと、周囲外装は内壁の頭切円錐形面の頂点に中心を置く第１球体の２つの平行線である。中心コアと周囲外装の頭切円錐体の大きいベースは第１の球体と同心である第２の球体の２つの平行線である。この配置は装置を通して電磁波の伝搬を強めるためのものとして開示されている。また、この装置は不幸にも比較的複雑であり、組み立てが困難である。加えて、幾つかのねじ山付き界面があり、これらは水が該装置に入るのを許し、それによってその信頼性が減少する。
また、Holland 等に付与された米国特許第4,687,279号は、APC-7 精密コネクタをN 型式、TNC 型式及びSNA 型式のコネクタを含む１組の同軸コネクタに何れかに番い合わせるための同軸コネクタアダプタを開示している。このアダプタは第１と第２のコネクタ本体によって形成され、かつ同軸コネクタの１つとインターフェイス接続するために一端に APCインターフェイスを、他端に開放構造をもっている。
【００１１】
発明の要約
上記発明の背景に鑑み、本発明の目的は、信頼性のある組み立ての容易なコネクタを提供すること、及び例えば、ワイヤレスベーススペーサで一般的に使用される如き異なった直径をもつ２つの同軸ケーブルを一緒に接合するための関連した方法を提供することにある。
【００１２】
本発明の上記及び他の目的、特徴及び利点は、第１直径をもつ第１同軸ケーブルと、第１直径より小さい第２直径をもつ第２同軸ケーブルを一緒に接合するための同軸ケーブルコネクタによって提供され、この同軸ケーブルコネクタは、第１と第２のバック−ナット組立体を一緒に接合するための中空のコネクタ本体を含む。各同軸ケーブルは内側導体、内側導体を包囲する誘電体領域、及び誘電体領域を包囲する外側導体をもつ。第１バック−ナット組立体は好適には、ねじ山付き遠位端と、第１同軸ケーブルの外側導体に連結するための外側導体締め付け部分を含む。同様に、第２バック−ナット組立体は好適には、ねじ山付き遠位端と、第２同軸ケーブルの外側導体に連結するための外側導体締め付け部分を含む。
【００１３】
中空のコネクタ本体は好適には、第１と第２のバック−ナット組立体の夫々の遠位のねじ山付き端にねじ山掛合させられるべき対向する第１と第２のねじ山付き端と、第１端に隣接したより大きい直径部分と第２端に隣接したより小さい直径部分をもつ頭切円錐形の形状をもつ中間部分とを含む。加えて、またこのコネクタは、中空コネクタ本体の中央部分内に置かれた誘電体スペーサを含む。中心接点は好適には、誘電体スペーサの開口内に置かれる。中心接点は第１と第２の同軸ケーブルの内側導体に夫々結合するための対向する端をもつことができる。
【００１４】
第１と第２のねじ山付き端と、中空コネクタ本体の中間部分は好適には、一体に形成されて、中空コネクタ本体がモノリシックのユニットをなすようにする。従って、コネクタは比較的組み立てが簡単であり、サービスに信頼性がある。第１と第２の密封リングが、第１と第２のバック−ナット組立体と中空コネクタ本体間に夫々第１と第２のシールを形成するために設けられることができる。従って、水分の浸透に対する抵抗力が更に高められる。第１と第２のバック−ナット組立体の遠位のねじ山付き端の各々は内側ねじ山付きとすることができ、従って中空コネクタ本体の第１と第２のねじ山付き端の各々は外側ねじ山付きとなる。
【００１５】
中空コネクタ本体はより小さい直径端に隣接した肩部をもつ内部円筒形通路を限定する部分を含むことができる。この実施例では、誘電体スペーサは内側円筒形通路内に置かれて、肩部に当接する。
【００１６】
中心接点の第１と第２の端は管状の形状をもち、第１と第２の内側導体をその中に夫々受け入れるようになすことができる。また、中心接点の第１と第２の端は細長いスロットをもつことができる。コネクタはまた、中空コネクタ本体の第１と第２のねじ山付き端と第１と第２のバック−ナット組立体の夫々のねじ山付き遠位端の間のねじ山掛合の漸進的締め付けに応答して、中心接点の第１と第２の管状の端を第１と第２の同軸ケーブルの夫々内側導体上に締め付けるための第１と第２の誘電体締め付け部材を含むことができる。
【００１７】
中空コネクタ本体はその周囲に一連の掴み部分をもつほぼ円筒形の中間部分を含むことができる。これらの掴み部分は組み立て中の掴みを容易ならしめるために平面部又はスパナ孔とすることができる。中空コネクタ本体は上に銀メッキした黄銅とすることができる。
【００１８】
本発明のもう１つの有利な特徴は、第１同軸ケーブルの外側導体が滑らかな壁の導体をなし、第１バック−ナット組立体の外側導体締め付け部分は第１同軸ケーブルの滑らかな壁の導体に掛合するよう形作られる。勿論、両ケーブルは滑らかな壁の外側導体をもつことができる。加えて、同軸ケーブルの一方又は両方は、波形付きの外側導体をもつことができる。
【００１９】
本発明の方法の形態は第１直径をもつ第１同軸ケーブルと、第１直径より小さい第２の直径をもつ第２同軸ケーブルを一緒に接合するためのものである。各同軸ケーブルは内側導体と、誘電体領域と、内側導体を包囲する誘電体領域と、誘電体領域を包囲する外側導体とをもつ。該方法は好適には、第１バック−ナット組立体を第１同軸ケーブル上に取り付けること、第１バック−ナット組立体はねじ山付き遠位端と、第１同軸ケーブルの外側導体に連結する外側導体締め付け部分を含んでいること;及び第２バック−ナット組立体を第２同軸ケーブル上に取り付けることの工程を含む。第２バック−ナット組立体はねじ山付き遠位端と、第２同軸ケーブルの外側導体に連結するための外側導体締め付け部分を含むことができる。
【００２０】
更に詳細には、この方法はまた好適には、第１と第２のバック−ナット組立体の夫々のねじ山付き遠位端に掛合させられるべき対向する第１と第２のねじ山付き端を含む中空コネクタ本体と、第１ねじ山付き端に隣接したより大きい直径部分と第２ねじ山付き端に隣接したより小さい直径部分をもつ頭切円錐形状をもつ中間部分と、中空導電性本体の中央部分内に置かれかつそれを通して延びる開口をもつ誘電体スペーサと、誘電体スペーサの開口内に置かれかつ第１と第２の同軸ケーブルの夫々の内側導体に連結する対向する端をもつ中心接点とを使用して第１と第２のバック−ナット組立体を一緒に取り付けること、の工程を含む。誘電体スペーサは中空導電性本体の中央部分内に置かれかつそれを通して延びる開口をもつ。細長い中心接点は好適には、誘電体スペーサの開口内に置かれ、かつ第１と第２の同軸ケーブルの夫々内側導体に連結するための対向端をもつ。第１と第２の端と中空コネクタ本体の中間部分は好適には、一体に形成されて、モノリシックのユニットを成すようにされる。
【００２１】
好適実施例の詳細な説明
本発明を以下好適実施例を示す添付図に基づいて詳細に説明する。しかし本発明は多くの他の実施例を含むものであり、本文に説明した実施例に限定されるものではない。これらの実施例はむしろ本発明の範囲を当業者に完全に知らせるためのものである。
【００２２】
図１には、セルラー又はワイヤレスのベースステーション２０中にある本発明のコネクタ１３０の１つの特に有利な用途が記載されている。２つのコネクタ１３０は主同軸ケーブル１３１を上部と下部のジャンパ又はより小さい同軸ケーブル１３２に接続するために示されている。本発明の背景のセクションにおいて上述した如く、主同軸ケーブル１３１は例えば適当な１本のCellReach（登録商標）モデル１８７３ケーブルとすることができる。より小さい直径のジャンパ同軸ケーブル１３２は適当な１本のCellReach（登録商標）モデル５４０ケーブルとすることができる。両ケーブルは滑らかな壁の外側構造をもち、本発明の譲り受け人、 Hickory, North Carolina の CommScopr,Inc. から入手することができる。トップジャンパは典型的には約 6 乃至10 フィート長さとすることができる。
【００２３】
当業者には容易に分かる如く、他の同軸ケーブルの型式と寸法を本発明のコネクタ１３０に使用することが出来る。CellReach（登録商標）名称を使用する典型的なケーブルペヤリングは、ジャンパ５４０、本線１８７３、ジャンパ１０７０、本線１８７３、ジャンパ５４０、本線１０７０; 及びジャンパ３９６、本線１０７０
とすることができる。換言すれば、ジャンパケーブルは直径を約 1/4 インチ乃至１と1/4 インチとすることができ、そして主ケーブルは直径を約 1 乃至 3 インチとすることができる。
【００２４】
下部ジャンパ同軸ケーブル１３２は図示したラジオ２３に接続される。更に、アンテナ塔２２の上端では上部ジャンパケーブル１３２がアンテナ２５に接続されている。ラジオ２３の各送信機とレシーバは主ケーブル１３１を含むかかる同軸ケーブルシステムに接続される。コネクタ１３０も同様に、当業者には容易に認められるだろう。勿論、典型的なシステム２０は複数のラジオ２３及びアンテナ２５を含むことができる。セルラー又はワイヤレスのベースステーションシステム２０の図示の例は本発明のコネクタ１３０から大きい利益を得るが、このコネクタは多くの他の用途にも使用することができる。
【００２５】
図示の実施例では、ラジオ２３は当業者には認められる如く、機器シェルター２１内に置かれ、典型的にはアンテナ塔又はモノポール２２のベースに接近して置かれる。ラジオ２３はまた、それ自身の比較的コンパクトな周囲ハウジング内に据え付けられることができる。図示の如く、アンテナ塔２２の内部は垂直に離間しているカラー２４によって限定される如き１つ又はそれ以上の限定された開口を提供することができる。慣例の背面結合コネクタ装置３０（図２、３）はかかる障害物を通るルートを決めるのは困難である。というのは、かかるコネクタ装置によって提供される険しい縁面があるためである。
【００２６】
図４乃至８を参照すれば、本発明の同軸ケーブルコネクタ１３０がより詳細に記載されている。本発明の説明を簡単化しかつ強調するために、第１と第２のケーブル１３１、１３２、及びそれらの構成部品は、図２、３の従来のコネクタ装置３０について既述した素子に対応するように、１００を増した参照数字で示されている。従って、これらのケーブルはそれ以上ここで説明する必要はない。同様に、第１と第２のバック−ナット組立体１３５、１４１も、図２、３につき上述した従来のコネクタ装置３０のための組立体３５、４１に類似している。第１と第２の バック−ナット組立体１３５、１４１の構成部品は図２、３中の対応する構成部品に類似しており、１００を増した参照数字によって示されている。第１と第２のバック−ナット組立体１３５、１４１はこれ以上詳細には説明しないので、確実な説明をなすために、特にコネクタ１３０のコネクタ部分２００に焦点を合わせて説明することが可能になる。
【００２７】
特に、コネクタ部分２００は第１と第２のバック−ナット組立体１３５、１４１を接合するために中空のコネクタ本体２０１を含む。第１バック−ナット組立体１３５は内側ねじ山付きの第１ナットを限定する遠位端と、第１同軸ケーブル１３１の端の外側導体１５３に連結するための外側導体締め付け部分１５６、１５１を含む。同様に、第２バック−ナット組立体１４１は内側ねじ山付きの第２ナットを限定する遠位端部分と、第２導体１３２の端の外側導体１７５に結合するための外側導体締め付け部分１７７、１８１及び１７４を含む。
【００２８】
中空のコネクタ本体２０１は対向する第１と第２の端２０３、２０４を含み、その各々は夫々第１と第２のナットにねじ山掛合するよう外側ねじ山をもつ。また、コネクタ本体２０１は第１端２０３に隣接した第１の円筒形中間部分２０５と、第１中間部分に隣接したより大きい直径部分をもつ頭切円錐形状をもつ第２の中間部分２０６と、第２端２０４に隣接したより小さい直径部分を含む。
【００２９】
また、コネクタ部分２００は中空コネクタ本体２０１の中央部分内に置かれた環状の誘電体スペーサ２１１を含む。細長い中心接点２１２は好適には誘電体スペーサ２１１の開口内に置かれる。中心接点２１２は第１と第２の同軸ケーブル１３１、１３２の夫々の内側導体１４７、１７１に結合するための対向する第１と第２の端２１３、２１４をもつ。
【００３０】
図示の実施例に示す如く、第１と第２の端２０３、２０４と、中空コネクタ本体２０１の第１と第２の中間部分２０５、２０６は好適には、一体に形成されていて、、中空コネクタ本体がモノリシック(monolithic)のユニットをなすようになっている。従ってコネクタ１３０は比較的組み立てが簡単であり、サービスに信頼性がある。コネクタ１３０は図４に多分最も良く示される如く組み立てるための３つの主部分のみを含む。加えて、本発明のコネクタ１３０は慣例のバック−ナット組立体１３５、１４１を使用することができ、それによって、従来技術（図２、３）における如く、慣例の背面結合コネクタ装置３０を置き換えるための互換性を簡単にすることができる。
【００３１】
また、本発明のコネクタ１３０は当業者に認められる如く、第１と第２のバック−ナット組立体１３５、１４１間の夫々の第１と第２のシールを形成するための図示されている第１と第２の密封リング１６７、１９１と、中空コネクタ本体２０１の夫々の第１と第２の端２０３、２０４を含む。水分浸透に対する抵抗力は O-リング１６７、１９１によって更に増強される。界面の場所の数は従来技術に比して１つづつ(by one)減らされる。勿論、バック−ナット組立体１３５、１４１もまた当業者によって容易に認められる如く、ケーブル外装との界面を密封するために、夫々O-リングシール（図示せず）を含む。
【００３２】
図５の横断面図に多分最も良く示される如く、中空コネクタ本体２０１はより小さい直径の端２０４に隣接した肩部２１６をもつ内部円筒形通路２１５を限定する内部部分を含む。この図示の実施例では、誘電体スペーサ２１１は内部円筒形通路２１５内にきちんと置かれ、肩部２１６に当接して、組み立てを容易になし、そしてスペーサ２１１を固定状に位置決めし、かくして中心接点２１２を適切に整列させることができる。
【００３３】
図７、８に示す如く、中心接点２１２の第１と第２の端２１３、２１４は第１と第２の内側導体１４７、１７１をその中に受け入れるために夫々管状形状をもつことができる。中心接点２１２の第１と第２の端２１３、２１４はまた、夫々細長いスロット２２１、２２２をその中にもつことができる。これらのスロット２２１、２２２は以下詳述する如く、夫々の中心導体１４７、１７１上へ径方向下方へ締め付けるのを容易になす。
【００３４】
また、コネクタ１３０は、中心接点２１２の第１と第２の管状端２１３、２１４を第１と第２の同軸ケーブル１３１、１３２の夫々の内側導体１４７、１７１上へ締め付けるために、第１と第２の誘電体締め付け部材１６３、１９０を含む。この締め付けは夫々、当業者には容易に認められる如く、中空のコネクタ本体２０１の第１と第２の端２０３、２０４間のねじ山掛合と、夫々の第１と第２のバック−ナット組立体１３５、１４１の漸進的締め付けに応じて行われる。
【００３５】
中空コネクタ本体の第１の中間部分はその周囲に一連の平面部２２３（図４、６）をもつことができる。これらの平面部２２３は組み立て中の掴みを容易になす。もう１つの実施例では、この掴み部分は当業者には容易に認められる如く、周囲を巡ってスパナ孔の形で提供されることができる。中空コネクタ本体２０１は銀を上にメッキした黄銅を含むことができる。 しかし、他の導電性及び耐食性材料が同様に使用できることは当業者には認められるだろう。加えて、中空コネクタ本体２０１は例えばメッキよりもむしろ表面処理を含むことができる。
【００３６】
本発明のもう１つの有利な特徴は、少なくとも、第１の同軸ケーブル１３１の外側導体１５３は滑らかな壁の導体とすることができる点にある。この実施例では、第１バック−ナット組立体１３５の外側導体締め付け部分は第１同軸ケーブルの滑らかな壁の導体に掛合するよう形作られる。両ケーブル１３１、１３２は滑らかな壁の外側導体とすることができ、第２バック−ナット組立体１４１の外側導体締め付け部分もまた、滑らかな壁のケーブルと協働するよう形作られることができる。滑らかな壁の外側導体は一般的に、例えば引っ張り力印加状態では波形付き導体より強い。
【００３７】
他の実施例では、ケーブル１３１、１３２のうちの一方又は両方は、当業者には容易に認められる如く、波形付きの外側導体をもつことができる。また当業者には容易に理解される如く、バック−ナット組立体の夫々の外側導体締め付け部分は波形付きの外側導体と協働するよう形作られることができる。これについてはここでこれ以上説明する必要はない。典型的な波形付きの外側導体バック−ナット組立体については、ねじ山付き遠位端は典型的には、上記した如く内側よりはむしろ外側にある。従って、かかる実施例では、中空コネクタ本体は当業者には容易に理解される如く、内側ねじ山付きの第１と第２の端を含むだろう。
【００３８】
本発明の方法の形態は、第１直径をもつ第１同軸ケーブル１３１と第１直径より小さい第２直径をもつ第２同軸ケーブル１３２を接合するためのものである。各同軸ケーブルは好適には、夫々内側導体と、内側導体を包囲する誘電体領域と、誘電体領域を包囲する外側導体をもつ。該方法は、第１のバック−ナット組立体１３５を第１導体１３１上に取り付けること、第１バック−ナット組立体はねじ山付き遠位端と、第１同軸ケーブルの外側導体に連結するための外側導体締め付け部分とをもっていること、第２バック−ナット組立体１４１を第２導体１３２上に取り付けること、第２バック−ナット組立体はねじ山付き遠位端を含み、外側導体は第２同軸ケーブルの外側導体に連結するための外側導体締め付け部分を含むこと、の工程を含む。
【００３９】
特に、該方法はまた好適には、第１と第２のバック−ナット組立体の夫々のねじ山付き遠位端にねじ山掛合させられる対向する第１と第２のねじ山付き端を含む中空コネクタ本体２０１と、第１端に隣接したより大きい直径部分と第２端に隣接したより小さい直径部分をもつ頭切円錐形状をもつ中間部分２０６とを使用して、第１と第２のバック−ナット組立体１３５、１４１を一緒に取り付ける工程を含む。誘電体スペーサ２１１は好適には、中空のコネクタ本体２０１の中央部分内に置かれ、そしてそれを通して延びる開口をもつ。細長い中心接点２１２は好適には、誘電体スペーサ２１１の開口内に置かれ、そして第１と第２の同軸ケーブルの夫々の内側導体に結合された対向する端をもつ。第１と第２の端と中空コネクタ本体２０１の中間部分は好適には、一体に形成され、中空コネクタ本体がモノリシックのユニットをなすようにする。
【００４０】
第１と第２のバック−ナット組立体１３５、１４１と、中空コネクタ本体２０１のための１つの好適な組立体列(sequence)は第１のバック−ナット組立体を第１ケーブルに固定すること、中空コネクタ本体２０１を第１バック−ナット組立体に固定すること、第２バック−ナット組立体を第２ケーブルに位置決めすること、第２バック−ナット組立体を中空コネクタ本体に締め付けることを含むことができる。勿論、他の組立体列もまた当業者には容易に認められる如く、本発明によって考えることができる。
【００４１】
また、該方法は好適には、第１と第２のバック−ナット組立体１３５、１４１と中空コネクタ本体２０１間に夫々第１と第２のシールを形成するための第１と第２の密封リング１６７、１９１を位置決めする工程を含む。第１と第２のバック−ナット組立体の端の各々は内側ねじ山付きであり中空コネクタ本体２０１の、第１と第２のねじ山付き端の各々は外側ねじ山付きである。
【００４２】
中心接点２１２の第１と第２の端は夫々第１と第２の導体をその中に受け入れるために管状形状をなすことができる。中心接点２１２の第１と第２の端はまたその中に細長いスロットをもつことができる。従って、該方法は更に、モノリシックの中空コネクタ本体２０１の第１と第２の端と夫々の第１と第２のバック−ナット組立体の間のねじ山掛合を漸進的に締め付けることに応答して、第１と第２の同軸ケーブル１３１、１３２の夫々の内側導体上に中心接点２１２の第１と第２の端を締め付けるために第１と第２の誘電体締め付け部材１６３、１９０を位置決めする工程を含むことができる。
【００４３】
中空コネクタ本体２０１は好適には更に、頭切円錐形をもつ中間部分２０６と第１端の間に円筒形の中間部分２０５を含む。中空コネクタ本体２０１の円筒形の中間部分２０５はまた好適には、平面部２２３の如き一連の掴み部分をその周囲にもつ。従って、該方法はまた好適には、円筒形中間部分上の掴み部分を使用して、円筒形中間部分２０５を掴む工程を含む。
【００４４】
第１のバック−ナット組立体１３５は約１乃至３インチの範囲内の直径をもつ第１ケーブル１３１を受け入れるのに対応した寸法をもつことができる。第２のバック−ナット組立体１４１は約1/4インチ乃至１と1/4インチ直径の範囲内の直径をもつ第２ケーブル１３２を受け入れるのに対応した寸法をもつことができる。加えて、少なくとも第１同軸ケーブルの外側導体は滑らかな壁の導体とすることができ、そして第１バック−ナット組立体の外側導体締め付け部分は第１同軸ケーブルの滑らかな壁の導体に掛合するように形作られることができる。勿論、１方つ又は両方のケーブルはまた、波形付きの外側導体をもつことができる。
【００４５】
本発明のコネクタ１３０は慣例の従来技術の背面結合コネクタ装置３０に優る重要な幾つかの利点を提供する。例えば、本発明のコネクタ１３０は図１に示す如きワイヤレスベースステーション２０のための同軸ケーブルのルート(route)用に使用されるとき、２つの結線を排除する。即ち、それは６個の結線を４つの結線と置き換える。コネクタ１３０は安全な耐候性(weather)シールを提供し、慣例のNインターフェイス(N interface) を排除する。コネクタ１３０は機械的丈夫さを改良し、問題を生じるインターフェイスを小さくし、そして二次的耐候性をより増す。コネクタ１３０は慣例の背面結合コネクタ装置３０に比して挿入(insertion)ロスを減少させた。コネクタ１３０はまた、バック−ナット組立体の如き慣例のコネクタ部品と混合させられて、適合させられることができた。更に、コネクタ１３０は慣例のコネクタ装置より安価である。第２中間部分２０６の頭切円錐形状はワイヤレスベースステーションシステム（図１）に見出される如き開口又は隣接した縁を通る通過を容易にする。換言すれば、本発明のコネクタ１３０は従来の背面結合コネクタ装置３０に比して、綺麗な流線形の外形を提供する。
【００４６】
本発明の多くの他の変更と実施例が以上の説明と関連する図面で提供された教示の利益をもつ当業者には想起されるだろう。それ故本発明は、開示された特定の実施例に限定されるものではなく、変更や具体例が請求の範囲に含まれるものであるのは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明のより大きい直径の主同軸ケーブルに上部と下部のジャンパ同軸ケーブルを接合する一対のコネクタを含むワイヤレスベースステーションを示す図である。
【図２】  部分的に組み立てられかつより小さい直径のジャンパ同軸ケーブルを従来技術における如きより大きい直径の主同軸ケーブルに一緒に接合するために使用される、背面結合コネクタ装置の分解側立面図である。
【図３】  完全に組み立てられた構成部品をもつ、図２に示す如き、従来技術の背面結合コネクタ装置の横断面図である。
【図４】  本発明により、部分的に組み立てられた、より小さい直径のジャンパ同軸ケーブルをより大きい直径の主同軸ケーブルに一緒に接合するために使用されたコネクタの分解側立面図である。
【図５】  完全に組み立てられた構成部品をもつ、図４に示された如きコネクタの横断面図である。
【図６】  本発明によるコネクタの１部分の分解斜視図である。
【図７】  図６に示すコネクタ装置の中心接点の対向する端のうちの１方の端の拡大端面図である。
【図８】  図６に示すコネクタ装置の中心接点の対向する端のうちの他方の端の拡大端面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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