(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂製のキャップ本体と容器口部の開口を密封するパッキンとから成り、キャップ本体はキャップ天板およびこのキャップ天板の周縁から垂下するスカート壁と、このスカート壁の内周面に設けた、容器口部の外周面に形成された容器ねじ部と螺合するキャップねじ部とから構成され、また、パッキンは容器口部の上端に載置される環状のフランジと、この環状フランジの内周端部に垂下されて容器口部の内面に密嵌される環状の中足と、この環状中足の下部側に連設され、かつ、この中足との間に隙間を置き、且つ、この環状中足と共に容器口部を密封するドーム状のパッキン天板とから構成された容器口部の密封用キャップであって、密封用パッキンの前記環状中足の内周面を、下部側ほどパッキン天板の中心側に傾斜する傾斜面部に形成し、キャップ本体のキャップ天板に開口部を形成し、この開口部まわりに、閉栓時に前記間隔を埋めるとともに前記中足の傾斜面部を押圧しこの中足を拡径方向に弾性変形させる中足押圧部材を垂下連設して、パッキン中足を容器口部の内面にクサビ作用によって押圧させるように構成し、更に開口部に臨むパッキンの天板部分を厚み方向で弾性変形可能に構成して、このパッキン天板部分をキャップ天板とほゞ面一になるようにほゞフラットに形成すると共に、閉栓後の容器内圧の減圧に伴ってパッキン天板部分を凹入させるように構成して成ることを特徴とする容器口部の密封用キャップ。
【請求項２】
閉栓後の容器内圧の加圧に伴ってパッキン天板部分をドーム状に膨出させるように構成して成る請求項１に記載された容器口部の密封用キャップ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ガラスびんやプラスチックびん等の容器の口部に装着される容器口部の密封用キャップに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図６に示すように、容器口部２の密封用キャップＣとして、それぞれが合成樹脂製のキャップ本体８と、このキャップ本体８の内部に備えられて、容器口部２の開口を密封する合成樹脂製のパッキン９とからなるものがあり、この内のキャップ本体８は、キャップ天板５およびこのキャップ天板５の周縁から垂下するスカート壁６から構成されると共に、スカート壁６の内周面に、容器口部２の外周面に形成された容器ねじ部３と螺合するキャップねじ部７を備えて成る。
【０００３】
一方、容器口部２の密封用パッキン９は、容器口部２の上端に載置される環状のフランジ１１と、この環状フランジ１１の内周端部に垂下されて容器口部２の内面に密嵌される環状の中足１２と、この環状中足１２の下部側に連設されて、環状中足１２とによって容器口部２を密封するドーム状のパッキン天板１３とから成り、開栓時には、例えばキャップねじ部７の最上位部分をパッキン案内部ａとして、このパッキン案内部ａによって密封用パッキン９を持ち上げ開栓させるように構成されている。
【０００４】
ところで、飲料メーカー各社では、殺菌処理のために、内容物の温度を９０数°Ｃにして、これを容器１に充填（ホットパック）し、かつ、密封用パッキン９を備えたキャップＣによって容器口部２を閉栓した後、この容器１を横倒しにして、高温の内容物でパッキン内面を殺菌処理し、次いで容器１を正立させて、殺菌ならびに冷却を目的として、殺菌用と冷却用のシャワリングを行うようにしている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記の構成にかゝるキャップＣでは、密封用パッキン９の中足１２まわりに環状の隙間Ｌが存することから、隙間Ｌの特に下部側の温度が上がり難い状況にあり、このことから、キャップＣのシャワー液による殺菌に際して、そのシャワー液の温度を高温に設定する必要があった。
【０００６】
ところが、シャワー液を高温にすると、キャップＣが大きく熱変形したり収縮したりして、キャップＣの密封性能が低下し易くなる点で問題があった。
【０００７】
一方、ホットパック後における冷却によって、容器１の内圧は減圧されるようになり、かつ、この減圧の状態をパッキン９で維持させることが最も重要であるが、容器１が所定の減圧状態にあるか否かを外部からは判断することができず、また、何らかの原因で容器内にガスが発生した際にも、その状況を外部からは判断することが困難であった。
【０００８】
尚、図示は省略するが、スカート壁の下部側に、破断可能なブリッジを介してタンパーエビデンスバンドを連設すると共に、この裾部分の下部側の内面に、環状の隆起部に下方から係止可能な係止部材を連設した所謂ピルファープルーフキャップにおいも、上記と同様の問題を孕むことに変わりはない。
【０００９】
本発明は、かゝる実情に鑑みて成されたものであって、その目的は、キャップの密封性能の低下を伴わせないように、殺菌用のシャワー液を低く温度設定しながらも、パッキンを所定通り良好に殺菌できる上に、容器の減圧状態などを外部から確認できるようにした容器口部の密封用キャップを提供する点にある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明では、冒頭に記載したキャップ本体とパッキンとからなる容器口部の密封用キャップとして、密封用パッキンの前記環状中足の内周面を、下部側ほどパッキン天板の中心側に傾斜する傾斜面部に形成し、キャップ本体のキャップ天板に開口部を形成し、この開口部まわりに、閉栓時に前記間隔を埋めるとともに前記中足の傾斜面部を押圧しこの中足を拡径方向に弾性変形させる中足押圧部材を垂下連設して、パッキン中足を容器口部の内面にクサビ作用によって押圧させるように構成し、更に開口部に臨むパッキンの天板部分を厚み方向で弾性変形可能に構成して、このパッキン天板部分をキャップ天板とほゞ面一になるようにほゞフラットに形成すると共に、閉栓後の容器内圧の減圧に伴ってパッキン天板部分を凹入させるように構成した点に特徴がある（請求項１）。
【００１１】
上記の特徴構成によれば、シャワー液によるキャップの殺菌に際して、シャワー液がキャップ天板の開口部を通して直接的にパッキンに吹き付けられるので、この殺菌用のシャワー液の温度を低く設定しても、パッキンを所定通り良好に殺菌することができるのであり、延いてはキャップの熱変形や収縮が生じ難くなることから、キャップの密封性能も高くなる。
【００１２】
そして、ホットパック後の冷却によって容器が減圧されると、バキュームの効きによって、キャップ本体の開口部に臨むパッキンの天板部分が凹入し、不測にもリークが生じた際には、バキュームが効かなくなることから、パッキン天板部分は、キャップ天板とほゞ面一になるようにほゞフラットな姿勢に弾性復帰するのであって、パッキン天板部分をキャップ本体の開口部に臨ませたことで、パッキン天板部分の凹入状況やフラットな姿勢への弾性復帰の状況を、キャップ外部から視覚的に確認することができる。
【００１３】
従って、パッキン天板部分の凹入確認に基づいて、ホットパック容器が良品であることの判断を下すことができるのであり、パッキン天板部分がフラットな姿勢に弾性復帰していることの確認に基づいて、ホットパック容器がリークした不良品であることの判断を下すことができるのである。
【００１４】
また、環状中足の内周面に、下部側ほどパッキン天板の中心側に傾斜する傾斜面部を備える一方、キャップ天板の開口部まわりに、閉栓時に傾斜面部を押圧しパッキン中足をクサビ作用によって拡径方向に弾性変形させる中足押圧部材を垂下連設して、パッキン中足を容器口部の内面に押圧させてキャップの密封性能の更なるアップを達成した。
【００１５】
閉栓後の容器内圧の加圧に伴ってパッキン天板部分をドーム状に膨出させるように構成すれば（請求項２）、ホットパック容器に限らず、何らかの原因で容器内にガスが発生した際には、容器内圧が高くなって、この加圧に伴ってパッキン天板部分がドーム状に膨出することから、これを目視することで、不良品であることの判断を下すことができるのである。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１はキャップＣの組み付け前の状態を示し、図２はキャップＣ付きの容器１の主要部を示すもので、具体的には、内容物を容器１にホットパックして、キャップＣで閉栓をした状態を示している。
【００１７】
この実施の形態による容器１は、ガラス製（または合成樹脂製）のものであって、容器口部２の外面には、キャップ装着用の容器ねじ部３と環状の隆起部４とが形成されている。
【００１８】
上記のキャップＣは、キャップ天板５の周縁にスカート壁６を垂下連設すると共に、このスカート壁６の内面に、上記の容器ねじ部３に螺着されるキャップねじ部７を形成して成るキャップ本体８と、このキャップ本体８の内部に備えられて、容器口部２の開口を密封するパッキン９とから成り、かつ、キャップ天板５には、容器１の開口よりもやゝ小径の開口部１０が形成されている。
【００１９】
このキャップ本体８は、例えばポリプロピレン系の硬質の合成樹脂製であり、容器口部２の密封用パッキン９は、例えばポリエチレン系の軟質の合成樹脂製であって、このパッキン９は、容器口部２の上端に載置される環状のフランジ１１と、この環状フランジ１１の内周端部に垂下されて容器口部２の内面に密嵌される環状の中足１２と、この環状中足１２の下部側に連設されて、環状中足１２とによって容器口部２を密封するパッキン天板１３とから構成されている。
【００２０】
そして、このパッキン天板１３のキャップ開口部１０に臨む部分１３ａを厚み方向で弾性変形可能に構成して、このパッキン天板部分１３ａを、ドーム状を呈するように開口部１０側に膨出させると共に、このパッキン天板部分１３ａの上面部を、キャップ天板５とほゞ面一になるようにほゞフラットに形成しており、更に、環状中足１２の内周面に、下部側ほどパッキン天板１３の中心側に傾斜するテーパー面の傾斜面部１２ａを形成している。
【００２１】
一方、キャップ天板５の開口部１０まわりに、閉栓時に傾斜面部１２ａを押圧しパッキン中足１２を拡径方向に弾性変形させる中足押圧部材１４を連設して、この中足押圧部材１４によってパッキン９の中足１２とパッキン天板１３の周部との隙間Ｌを埋めるようにしている。
【００２２】
上記構成のキャップＣによれば、閉栓時には、キャップ本体８のキャップねじ部７を容器ねじ部３に螺着させるに伴って、先ずは、密封用パッキン９の中足１２が容器口部２の内面に密嵌し、最終的には、キャップ本体８の開口部１０まわりに形成した中足押圧部材１４が中足１２の傾斜面部１２ａを押圧して、この際のクサビ作用でパッキン中足１２が拡径方向に弾性変形されることで、容器口部２が強固に密封される。
【００２３】
そして、このキャップＣを内容物がホットパックされた容器１の口部２に装着した後に、殺菌ならびに冷却を目的としてシャワリングを行う際には、パッキン天板部分１３ａをキャップ本体８の開口部１０に臨ませていることから、シャワー液は開口部１０を通して直接的にパッキン９に吹き付けられることになり、従って、殺菌用のシャワー液の温度を高くしなくても、パッキン９を所定通り良好に殺菌処理することができるのであって、シャワリング温度を低くできることから、キャップＣの熱変形や収縮が生じ難くなり、キャップＣの密封性能が高くなる。
【００２４】
一方、容器１に高温で充填された内容物が冷えて、容器内圧が減圧された際には、図３に示すように、その減圧に伴ってパッキン天板部分１３ａが容器内方に凹入し、これに伴うパッキン天板１３の拡径方向への弾性変形による突っ張り力で、パッキン中足１２は容器口部２の内面に強く押圧されるようになるのであって、キャップＣの密封性能は一層高くなる。
【００２５】
また、容器内圧の減圧に伴うバキュームの効きによって、キャップ開口部１０に臨むパッキン天板部分１３ａが凹入すると共に、不測にもリークが生じた際には、バキュームが効かなくなって、パッキン天板部分１３ａがキャップ天板５とほゞ面一になるようにほゞフラットな姿勢に弾性復帰（図２に示す状態に相当する。）するようになる。
【００２６】
従って、このパッキン天板部分１３ａの凹入確認に基づいて、ホットパック容器１の良品であることの判断を下すことができるのであり、パッキン天板部分１３ａがフラットな姿勢に弾性復帰していることの確認に基づいて、ホットパック容器１がリークした不良品であることの判断を下すことができる。
【００２７】
また、ホットパック容器１に限らず、何らかの原因で容器内にガスが発生した際には、容器内圧が高くなって、図４に示すように、加圧に伴ってパッキン天板部分１３ａがドーム状に膨出することから、これを目視することで、不良品であることの判断を下すこともできるのである。
【００２８】
開栓時には、キャップねじ部７の最上位部分（雌ねじのねじ山の上端部分）をパッキン案内部ａとして、このパッキン案内部ａが密封用パッキン９を持ち上げることで開栓されるのであるが、上記構成のキャップＣでは、キャップ本体８と密封用パッキン９とを完全に独立させた２ピースの構成であって、開栓の初期には、キャップ本体８を回しても密封用パッキン９は同時に回ることがないことから、パッキン９が容器１の内面に強固に密着していても、初期の開栓力は高くならず、開栓が容易に可能となる。
【００２９】
尚、上記の実施の形態では、環状中足１２の内周面に、テーパー面による傾斜面部１２ａを形成しているが、図５に示すように、環状中足１２の内周面に、周方向で凹凸を呈するように、かつ、下部側ほどパッキン天板１３の中心側に傾斜するように、リブ状の隆状部を設けて、この隆状部の山面をもって傾斜面部１２ａを形成してもよいのである。
【００３０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、キャップの密封性能の低下を伴わせないように、殺菌用のシャワリング温度を低く設定しても、パッキンを所定通り良好に殺菌することが可能である上に、容器の減圧状態やリーク状態、更には、ガスの発生に伴う容器の加圧状態などを外部から確認できる容器口部の密封用キャップが提供される。併せて閉栓時にパッキン中足の傾斜面部を押圧し、このパッキン中足を拡径方向に弾性変形させるとともにこの中足とパッキン天板との間の間隔を埋める中足押圧部材をキャップ天板の開口部まわりに垂下連設して、パッキン中足を容器口部の内面にクサビ作用によって押圧させるように構成することによって、キャップの密封性能の更なるアップを達成することができた。
【図面の簡単な説明】
【図１】  キャップ本体と密封用パッキンとの組み付け前の状態を示すキャップの左半分を示す断面図である。
【図２】  閉栓状態にあるキャップの左半分を示す断面図である。
【図３】  容器内圧の減圧に伴うバキュームでパッキン天板部分が凹入した状態を示す作用図である。
【図４】  容器内圧の加圧に伴ってパッキン天板部分がドーム状に膨出した状態を示す作用図である。
【図５】  別の実施の形態による密封用パッキンの左半分を示す断面図である。
【図６】  従来例の閉栓状態にあるキャップの左半分を示す断面図である。
【符号の説明】
２…容器口部、３…容器ねじ部、５…キャップ天板、６…スカート壁、７…キャップねじ部、８…キャップ本体、９…密封用パッキン、１０…開口部、１１…環状のフランジ、１２…中足、１２ａ…傾斜面部、１３…パッキン天板、１３ａ…パッキン天板部分、１４…中足押圧部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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