(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクと、その燃料タンクより上位に配置するものであって内部に導入された燃料のうちベーパを除去した燃料を燃料噴射ノズルから噴射すると共に余剰燃料とベーパとを外部に戻す電子制御燃料噴射装置と、前記電子制御燃料噴射装置よりも上位に設置する燃料貯溜室と、前記燃料タンクと前記燃料貯溜室とを連絡する燃料導入通路と、前記燃料タンクからの燃料を前記燃料導入通路を介して前記燃料貯溜室に導入するための燃料ポンプと、前記燃料貯溜室と前記燃料タンクとを連絡するものであって前記燃料貯溜室からオーバーフローする燃料とベーパとを前記燃料タンクに戻すための第一燃料戻し通路と、前記燃料貯溜室から前記電子制御燃料噴射装置へヘッド差による自然落下によって燃料を供給する燃料供給通路と、前記燃料供給通路の途中または前記燃料貯溜室内に設けられるものであって前記燃料供給通路を通過する燃料からベーパを除去するためのフィルタと、前記電子制御燃料噴射装置からの余剰燃料を戻すためのものであって前記燃料貯溜室と前記第一燃料戻し通路との連絡位置の高さよりも高位置にある前記燃料貯溜室か前記第一燃料戻し通路の少なくとも一方と前記電子制御燃料噴射装置とを連絡する第二燃料戻し通路とを有することを特徴とする燃料噴射機構。
【請求項２】
前記フィルタに内部空間を形成し、前記第二燃料戻し通路の途中における前記第一燃料戻し通路と前記燃料貯溜室との連絡位置の高さよりも低い位置から分岐する分岐通路を備え、前記フィルタの前記内部空間に前記分岐通路と前記燃料供給通路とを連絡し、前記分岐通路が前記第二燃料戻し通路との分岐箇所から前記内部空間との連絡箇所に向けて水平または下方に傾斜させることを特徴とする請求項１記載の燃料噴射機構。
【請求項３】
前記分岐通路と前記フィルタの前記内部空間とその内部空間より下流側の前記燃料供給通路とを連絡する通路において、前記分岐通路における前記第二燃料戻し通路との連絡位置を最上位位置とし、前記下流側の燃料供給通路の前記電子制御燃料噴射装置との連絡位置を最下位位置とし、その最上位位置から最下位位置までの通路の途中に高さが逆転する箇所が無いようにしたことを特徴とする請求項２記載の燃料噴射機構。
【請求項４】
前記第二燃料戻し通路において前記分岐通路との分岐位置より上方の内径を１２ミリ以上としたことを特徴とする請求項２記載の燃料噴射機構。
【請求項５】
前記第二燃料戻し通路において前記分岐通路との分岐位置より下方の内径を上方の内径より小さくしたことを特徴とする請求項４記載の燃料噴射機構。
【請求項６】
前記第二燃料戻し通路における前記燃料貯溜室と前記第一燃料戻し通路との連絡位置の高さよりも高位置に、ゴミを通過させないがベーパを通過させるフィルタを備えたことを特徴とする請求項１記載の燃料噴射機構。
【請求項７】
前記燃料供給通路を前記燃料貯溜室内の油面より上方に突出開口させ、前記燃料供給通路における前記燃料貯溜室内の油面下に燃料導入穴を形成し、その燃料導入穴をフィルタで覆ったことを特徴とする請求項１記載の燃料噴射機構。
【請求項８】
前記燃料供給通路における上方の突出開口部にゴミを通過させないがベーパを通過させるフィルタを取り付けたことを特徴とする請求項７記載の燃料噴射機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンクを電子制御燃料噴射装置よりも下位に配置する燃料噴射機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、エンジンに燃料を供給するものとして、電子制御燃料噴射装置が知られている。電子制御燃料噴射装置は一般に燃料タンクより下位に配置され、燃料タンクと電子制御燃料噴射装置とを燃料供給通路で連絡し、燃料タンクから電子制御燃料噴射装置へヘッド差を利用して自然落下によって燃料を供給するケースがある。【０００３】
エンジン雰囲気温度が高くなると燃料タンク内の燃料や燃料供給通路内の燃料にベーパが発生し、このベーパを含んだ燃料が電子制御燃料噴射装置に送られる。電子制御燃料噴射装置から噴射する燃料にベーパが含まれると、適正な燃料量が吸気通路に噴射されず、所定の空燃比が得られなくなったり、再始動不良が発生したりする不具合が発生する。【０００４】
電子制御燃料噴射装置に供給される燃料にベーパを含まないことが望まれているが、現実には電子制御燃料噴射装置に供給される燃料に若干のベーパが含まれることを阻止することができない。このため、ベーパを含む燃料が電子制御燃料噴射装置に供給されても、適正な空燃比を得ることができるようにした従来技術が特許文献１に開示されている。この従来技術は、電子制御燃料噴射装置と燃料タンクとの間に燃料戻し通路を設け、燃料タンクから電子制御燃料噴射装置に噴射する燃料量より多くの燃料を供給し（高温時にこの供給燃料にベーパが含まれる）、電子制御燃料噴射装置内でベーパを燃料から分離し（噴射燃料を下方にベーパを上方に分離し）、その分離したベーパと電子制御燃料噴射装置で使用されなかった余剰燃料とを燃料戻し通路を通じて燃料タンクに戻すものである。このように、電子制御燃料噴射装置に供給される燃料にベーパが含まれることがあっても、電子制御燃料噴射装置から戻す余剰燃料にベーパを含ませることで、エンジンに向けて噴射される燃料にベーパを含まないようにし、安定した空燃比を得るようにしている。
【特許文献１】特開２００３−４２０３２号公報（第３頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来から二輪車においては一般に、燃料タンクは両膝の間やシートの下に配置されると共に電子制御燃料噴射装置は燃料タンクより下位に配置され、燃料タンクから電子制御燃料噴射装置へヘッド差による自然落下を利用して燃料が供給されていた。このヘッド差による燃料供給方法は、電子制御燃料噴射装置へ燃料を供給する燃料供給手段を用いないことによるコスト削減の利点と、燃料供給通路内にベーパが含まれていても、ベーパが燃料供給通路内を上方に移動してベーパが自動的に燃料タンクに戻る利点とを有する。【０００６】
エンジンの用途やそのレイアウト上から、燃料タンクを電子制御燃料噴射装置より下位に配置せざるを得ない場合が発生する。燃料タンクを電子制御燃料噴射装置より下位に配置する場合には、燃料ポンプを用いて燃料タンクから電子制御燃料噴射装置に燃料供給通路を介して燃料を上方に送らなければならない。【０００７】
燃料ポンプを用いて燃料タンクから電子制御燃料噴射装置に燃料を送る場合には、燃料ポンプに使用するチェックバルブが安定性に欠けるため、燃料ポンプで上方に送った燃料はエンジン停止と同時に、燃料供給通路を通って燃料タンクに戻ってしまうという不具合が生じる。このため、エンジン始動時や再始動時に燃料の供給が遅れたり、配管内に滞留するベーパで始動性が悪くなるという不具合が生じる。また、電子制御燃料噴射装置が燃料タンクより上位に配置されるため、両者を連絡する燃料供給通路内の燃料にベーパが混じると、ベーパが燃料供給通路を通って上方に移動して電子制御燃料噴射装置に大量にベーパが蓄積するおそれがある。この結果、電子制御燃料噴射装置からベーパを含んだ燃料が噴射され、適正な空燃比を得られないという不具合が生じる。【０００８】
本発明は上記の点に鑑みてなされたもので、燃料タンクを電子制御燃料噴射装置より下位に配置した状態においても、燃料通路の途中に存在するベーパを燃料タンクに戻し、電子制御燃料噴射装置から適正な燃料量を噴射できるようにした燃料噴射機構を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するための本発明は、燃料タンクと、その燃料タンクより上位に配置するものであって内部に導入された燃料のうちベーパを除去した燃料を燃料噴射ノズルから噴射すると共に余剰燃料とベーパとを外部に戻す電子制御燃料噴射装置と、前記電子制御燃料噴射装置よりも上位に設置する燃料貯溜室と、前記燃料タンクと前記燃料貯溜室とを連絡する燃料導入通路と、前記燃料タンクからの燃料を前記燃料導入通路を介して前記燃料貯溜室に導入するための燃料ポンプと、前記燃料貯溜室と前記燃料タンクとを連絡するものであって前記燃料貯溜室からオーバーフローする燃料とベーパとを前記燃料タンクに戻すための第一燃料戻し通路と、前記燃料貯溜室から前記電子制御燃料噴射装置へヘッド差による自然落下によって燃料を供給する燃料供給通路と、前記燃料供給通路の途中または前記燃料貯溜室内に設けられるものであって前記燃料供給通路を通過する燃料からベーパを除去するためのフィルタと、前記電子制御燃料噴射装置からの余剰燃料を戻すためのものであって前記燃料貯溜室と前記第一燃料戻し通路との連絡位置の高さよりも高位置にある前記燃料貯溜室か前記第一燃料戻し通路の少なくとも一方と前記電子制御燃料噴射装置とを連絡する第二燃料戻し通路とを有するものである。
【００１０】
本発明は、前記フィルタに内部空間を形成し、前記第二燃料戻し通路の途中における前記第一燃料戻し通路と前記燃料貯溜室との連絡位置の高さよりも低い位置から分岐する分岐通路を備え、前記フィルタの前記内部空間に前記分岐通路と前記燃料供給通路とを連絡し、前記分岐通路が前記第二燃料戻し通路との分岐箇所から前記内部空間との連絡箇所に向けて水平または下方に傾斜させるようにしたものである。本発明は、前記分岐通路と前記フィルタの前記内部空間とその内部空間より下流側の前記燃料供給通路とを連絡する通路において、前記分岐通路における前記第二燃料戻し通路との連絡位置を最上位位置とし、前記下流側の燃料供給通路の前記電子制御燃料噴射装置との連絡位置を最下位位置とし、その最上位位置から最下位位置までの通路の途中に高さが逆転する箇所が無いようにしたものである。本発明は、前記第二燃料戻し通路において前記分岐通路との分岐位置より上方の内径を１２ミリ以上としたものである。本発明は、前記第二燃料戻し通路において前記分岐通路との分岐位置より下方の内径を上方の内径より小さくするようにしたものである。本発明は、前記第二燃料戻し通路における前記燃料貯溜室と前記第一燃料戻し通路との連絡位置の高さよりも高位置に、ゴミを通過させないがベーパを通過させるフィルタを備えるようにしたものである。本発明は、前記燃料供給通路を前記燃料貯溜室内の油面より上方に突出開口させ、前記燃料供給通路における前記燃料貯溜室内の油面下に燃料導入穴を形成し、その燃料導入穴をフィルタで覆うようにしたものである。本発明は、前記燃料供給通路における上方の突出開口部にゴミを通過させないがベーパを通過させるフィルタを取り付けるようにしたものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明では、燃料タンクの燃料を燃料ポンプによって電子制御燃料噴射装置よりも上位に設置した燃料貯溜室に一旦貯留し、その燃料貯溜室から電子制御燃料噴射装置へヘッド差利用して燃料を供給する。また、燃料貯溜室の上位位置と燃料タンクの上位位置とを第一燃料戻し通路で連絡する。これによって、燃料タンクから燃料貯溜室までの間の燃料導入通路内の燃料や燃料貯溜室内に貯溜される燃料にベーパが含まれるとしても、燃料貯溜室から第一燃料戻し通路を経て燃料タンクへベーパを逃すことができ、燃料貯溜室から電子制御燃料噴射装置に供給される燃料に含まれるベーパを少なくすることができる。これによって、燃料タンクを電子制御燃料噴射装置より下位に設定しても、電子制御燃料噴射装置に供給する燃料からベーパを大幅に除去して、適正な空燃比を得ることができる。【００１２】
本発明では更に、電子制御燃料噴射装置と燃料貯溜室とを連絡する第二燃料戻し通路の途中（燃料貯溜室と第一燃料戻し通路との連絡位置よりも低い位置）から分岐する分岐通路を設け、その分岐通路を燃料供給通路の途中と連絡する。この分岐通路は第二燃料戻し通路との連絡位置において水平または下方に傾斜した状態とする。これによって、電子制御燃料噴射装置から第二燃料戻し通路に排出される余剰燃料に含まれるベーパは、分岐通路に入り込むことが無く、第二燃料戻し通路内を上昇して、その後第一燃料戻し通路から燃料タンクに戻すことができる。一方、電子制御燃料噴射装置から第二燃料戻し通路に排出される余剰燃料の一部は、分岐通路との分岐位置でベーパを除去して、分岐通路に導入される。ベーパを除去した余剰燃料は、分岐通路から燃料供給通路に流入し、これによって余剰燃料は電子制御燃料噴射装置への供給燃料として循環再利用することができる。このように、電子制御燃料噴射装置から排出される余剰燃料を燃料タンクに戻さないようにしたので、電子制御燃料噴射装置から排出される余剰燃料を燃料タンクに戻すものと比べて燃料を効率良く再利用することができる。
【００１３】
分岐通路と燃料供給通路の一部であるフィルタの内部空間とを連絡し、分岐通路からの余剰燃料が下流側燃料供給通路に向けて流れるようにするので、フィルタにベーパが蓄積されてフィルタを通過する燃料の流れに抵抗ができても、内部空間を通過する余剰燃料の流れによって、フィルタを通過する供給燃料をスムースに流れるようにすることができる。更に、分岐通路とフィルタの内部空間とその内部空間より下流側の燃料供給通路とを連絡する全ての通路において、上位位置から低位位置へと一度も高さが逆転しないようにするので、分岐通路とフィルタの内部空間と下流側燃料供給通路のどの位置にベーパが発生しても、そのベーパは上方に移動して、分岐通路から第二燃料戻し通路と第一燃料戻し通路とを経て燃料タンクに戻すことができる。【００１４】
分岐通路を備える場合でも分岐通路を備えない場合でも、燃料供給通路の上部は燃料貯溜室を通過して燃料貯溜室の油面の上方に開口部を形成する。これによって、運転停止時に燃料供給通路に発生したベーパを燃料供給通路を通って燃料貯溜室の油面の上方に排出することができ、燃料供給通路にベーパが蓄積するのを防止して、再始動時の始動性を良好に行わせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係る燃料噴射機構の第１実施例を示す構成図である。
【図２】図１の要部拡大断面図である。
【図３】図２の変形例を示す断面図である。
【図４】図２に示したフィルタボデーとフィルタとの変形例を示す断面図である。
【図５】図２の変形例を示す断面図である。
【図６】本発明に係る燃料噴射機構の第２実施例を示す構成図である。
【符号の説明】
【００１６】
１０  燃料タンク
１２  電子制御燃料噴射装置
１６ 燃料噴射ノズル
１８  燃料貯溜室
２０  燃料導入通路
２２  燃料ポンプ
２４  燃料供給通路
２４Ａ  上部燃料供給通路
２４Ｂ  下部燃料供給通路
２６  フィルタ
３０  第一燃料戻し通路
３６  第二燃料戻し通路
３７  フィルタ
３８  分岐通路
４０  燃料ベーパ戻し通路
４２  ベーパ戻し通路
４６  フィルタ
４８  内部空間
５０  燃料導入穴
５２  フィルタ
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
燃料タンクを電子制御燃料噴射装置より下位に配置し、その電子制御燃料噴射装置より上位に燃料貯溜室を設け、燃料タンクから燃料ポンプによって燃料貯溜室に燃料を送り上げ、燃料貯溜室から電子制御燃料噴射装置にヘッド差で燃料を供給する。
【実施例１】
【００１８】
次に本発明を図面に基づいて説明する。
図１は本発明に係る燃料噴射機構の構成図、図２は図１の要部拡大断面図である。本発明では、燃料タンク１０が電子制御燃料噴射装置１２より下位に配置されることを前提とするものである。電子制御燃料噴射装置１２は、エンジン（図示せず）と通じる吸気通路１４に燃料を噴射するものである。この電子制御燃料噴射装置１２は燃料噴射ノズル１６と噴射ポンプ（図示せず）とベーパ分離室（図示せず）とを有する。電子制御燃料噴射装置１２は、その内部に導入された燃料のうちベーパを上方に溜め、ベーパを除去した燃料を燃料噴射ノズル１６から噴射するものであり、余剰燃料とベーパとを気泡（ベーパ）によるポンプ作用で外部に戻すものである。この電子制御燃料噴射装置１２は、大量の燃料を導入して一部の燃料を噴射すると共に余剰燃料を戻すものであれば、前記構成に限るものではない。【００１９】
本発明では、電子制御燃料噴射装置１２より上位に燃料貯溜室１８を備える。この燃料貯溜室１８の中間高さ位置と燃料タンク１０の下位位置とを燃料導入通路２０で連絡し、その燃料導入通路２０の途中に燃料ポンプ２２を備え、その燃料ポンプ２２によって燃料タンク１０内の燃料を燃料導入通路２０を経由して燃料貯溜室１８に導入する。なお、燃料ポンプ２２は、燃料タンク１０内に備えても良い。【００２０】
燃料貯溜室１８の下位位置（例えば底部）と電子制御燃料噴射装置１２とを燃料供給通路２４で連絡する。燃料供給通路２４は、燃料貯溜室１８から電子制御燃料噴射装置１２に向けて、原則的に順に下方に傾斜する（部分的には水平箇所を含んでも良い）よう設定する。本発明では燃料貯溜室１８は電子制御燃料噴射装置１２より上位に配置されているので、燃料貯溜室１８から電子制御燃料噴射装置１２に向けて、ヘッド差による自然落下によって燃料が供給される。【００２１】
燃料供給通路２４の途中に、ベーパ除去用フィルタ２６を内部に備えたフィルタボデー２８を備える。ここで、燃料供給通路２４は、フィルタボデー２８の上流側を上部燃料供給通路２４Ａとし、フィルタボデー２８の下流側を下部燃料供給通路２４Ｂとする。フィルタ２６は、そこでのベーパの通過を阻止するためのものである。図２に示すフィルタ２６はその内部に空間３２を有する中空筒状形状であり、そのフィルタ２６においては筒状の外表面からその厚みを通って燃料が内部空間３２へ流入するようにする。フィルタ２６の内部空間３２は下部燃料供給通路２４Ｂと連絡しており、フィルタ２６を経由した燃料は、下部燃料供給通路２４Ｂを経て電子制御燃料噴射装置１２に向かって移動する。図１においては、下部燃料供給通路２４Ｂは、フィルタ２６との連絡位置を最上位位置とし、電子制御燃料噴射装置１２との連絡位置を最下位位置とする。この下部燃料供給通路２４Ｂにおいて、最上位位置から最下位位置までに向かう間に高さが一旦高くなることがない（途中で高さが逆転する箇所が無い）ようにする。【００２２】
燃料貯溜室１８の上位位置の側面と燃料タンク１０の上部とは第一燃料戻し通路３０で連絡されている。第一燃料戻し通路３０は、燃料貯溜室１８から燃料タンク１０に向けて、部分的には水平箇所を含んでも良いが、原則的に下方へ傾斜するよう設定する。第一燃料戻し通路３０は、燃料貯溜室１８内の油面３４の高さが第一燃料戻し通路３０との連絡位置の高さ以上になった時に、燃料貯溜室１８内の余分な燃料をオーバーフローさせて燃料タンク１０へ戻すためと、燃料貯溜室１８内のベーパを燃料タンク１０へ戻すためのものである。第一燃料戻し通路３０の内径は、オーバーフローする燃料でその断面が詰ることがない程度に大きいものとすることが望ましい。機関雰囲気温度が高い場合には、燃料導入通路２０内を移動する燃料や燃料貯溜室１８内に貯溜される燃料にベーパが発生するが、このベーパは燃料貯溜室１８内の油面３４より上方に排出され、その後第一燃料戻し通路３０を通って燃料タンク１０に戻される。【００２３】
本発明では、電子制御燃料噴射装置１２の上位位置と燃料貯溜室１８の上位位置（燃料貯溜室１８における第一燃料戻し通路３０との連絡位置より上位の位置）とを第二燃料戻し通路３６で連絡する。即ち、第二燃料戻し通路３６はその途中に、燃料貯溜室１８における第一燃料戻し通路３０との連絡位置より高い箇所を含んでいる。その第二燃料戻し通路３６の高い箇所の途中に、フィルタ３７を備える。このフィルタ３７は、その位置でゴミを除去するがベーパを通過させるものとする。このフィルタ３７は、車両の転倒が発生した時に燃料貯溜室１８からのゴミを含んだ燃料が、第二燃料戻し通路３６から後述する分岐通路と燃料供給通路２４を経て電子制御燃料噴射装置１２に入り込むのを阻止するためのものである。【００２４】
なお、図３に示すように、第二燃料戻し通路３６の連絡位置を、燃料貯溜室１８の上位位置に代えて、第一燃料戻し通路３０としても良い。その場合には、第一燃料戻し通路３０における連絡位置は、燃料貯溜室１８における第一燃料戻し通路３０との連絡位置より上位とする。この図３においても図２と同様に、第二燃料戻し通路３６における上位位置の途中に、ゴミを除去するがベーパを通過させるフィルタ３７を備える。なお、第二燃料戻し通路３６は、燃料貯溜室１８の上位と第一燃料戻し通路３０の上位との両方と連絡しても良い。【００２５】
第二燃料戻し通路３６の途中に分岐通路３８を設け、その分岐通路３８の第二燃料戻し通路３６とは反対側の他端を前記フィルタボデー２８内の筒状のフィルタ２６に挿入嵌合させる。この分岐通路３８の他端をフィルタ２６の内部空間３２と連絡することで、分岐通路３８は内部空間３２を介して下部燃料供給通路２４Ｂと連絡する。分岐通路３８が第二燃料戻し通路３６から分岐する位置は、燃料貯溜室１８内での油面３４の位置（通常上下する範囲内の油面３４の位置）よりも低い位置とする。分岐通路３８は、第二燃料戻し通路３６との連絡位置からフィルタ２６の内部空間３２に向けて、原則的に下方へ傾斜する（部分的には水平箇所を含んでも良い）よう設定する。即ち、分岐通路３８は、第二燃料戻し通路３６との連絡位置を最上位位置とし、フィルタ２６との嵌合位置を最下位位置とする。この分岐通路３８において、最上位位置から最下位位置までに向かう間に高さが一旦高くなることがない（途中で高さが逆転する箇所が無い）ようにする。また、フィルタ２６の内部空間３２も、分岐通路３８との連絡位置側を最上位位置とし、下部燃料供給通路２４Ｂとの連絡側を最下位位置とするよう設定するのが望ましい（場合によっては水平でも良い）。この内部空間３２において、最上位位置から最下位位置までに向かう間に高さが一旦高くなることがない（途中で高さが逆転する箇所が無い）ようにする。【００２６】
ここで、第二燃料戻し通路３６において、電子制御燃料噴射装置１２から分岐通路３８との分岐位置までの箇所を燃料ベーパ戻し通路４０とし、分岐通路３８との分岐位置から燃料貯溜室１８との連絡位置までの箇所をベーパ戻し通路４２とする。即ち、燃料ベーパ戻し通路４０はその上端において、ベーパ戻し通路４２と分岐通路３８とに分岐した状態となる。なお、燃料ベーパ戻し通路４０の鉛直上方に直線状にベーパ戻し通路４２を位置させるのが望ましい。【００２７】
ベーパ戻し通路４２は内径を１２ミリ以上とするのが望ましい。ベーパ戻し通路４２の内径が小さいと、ベーパとベーパの間に燃料が挟まって、ベーパ戻し通路４２を通ってベーパと共に燃料が燃料貯溜室１８内に多く戻される。ベーパ戻し通路４２の内径を１２ミリ以上とすると、ベーパとベーパの間に燃料が挟まることがなく、殆どベーパのみをベーパ戻し通路４２を通過させることができる。また、燃料ベーパ戻し通路４０の内径をベーパ戻し通路４２の内径より小さくするのが望ましい。燃料ベーパ戻し通路４０の上端におけるベーパ戻し通路４２と分岐通路３８との分岐位置で、燃料ベーパ戻し通路４０からのベーパをベーパ戻し通路４２により導入し易くすると共に分岐通路３８にベーパを含まない燃料を導入し易くし、ベーパ分離機能をより発揮することができる。【００２８】
次に、本発明の燃料噴射機構の働きについて説明する。先ず、燃料貯溜室１８内に燃料が充分に満たされた状態において、電子制御燃料噴射装置１２の噴射ノズル１６から燃料が吸気通路１４に噴射されると、燃料貯溜室１８から電子制御燃料噴射装置１２に燃料供給通路２４を経由して燃料が供給される。この際、燃料貯溜室１８から電子制御燃料噴射装置１２に供給される燃料量は、燃料貯溜室１８の油面３４の高さと電子制御燃料噴射装置１２の噴射ノズル１６とのヘッド差によって決定される。燃料貯溜室１８から電子制御燃料噴射装置１２への燃料供給量は、電子制御燃料噴射装置１２の噴射ノズル１６から吸気通路１４に噴射される燃料量よりも大量の燃料供給量とする。【００２９】
電子制御燃料噴射装置１２への燃料供給に伴って、燃料貯溜室１８における油面３４の高さが低下すると、燃料ポンプ２２によって燃料タンク１０から燃料導入通路２０を経て燃料貯溜室１８に燃料が補給される。燃料貯溜室１８内の油面３４の高さが燃料貯溜室１８における第一燃料戻し通路３０との連絡位置の高さを越えると、燃料貯溜室１８内から第一燃料戻し通路３０を通って燃料がオーバーフローして、オーバーフローした燃料が燃料タンク１０に戻される。【００３０】
機関雰囲気温度が高い時に、燃料導入通路２０内を通って燃料貯溜室１８内に導入される燃料や既に燃料貯溜室１８内に貯溜される燃料にベーパが発生するが、そのベーパは燃料貯溜室１８内において油面３４より上方に排出される。油面３４の上方に排出されたベーパは、燃料貯溜室１８から第一燃料戻し通路３０を経由して燃料タンク１０に戻される。【００３１】
機関雰囲気温度が高い場合には、燃料貯溜室１８内に貯溜される燃料だけでなく燃料供給通路２４を通る燃料にもベーパが発生する。燃料貯溜室１８内に貯溜される燃料に含まれるベーパは、殆どが油面３４の上方から排出されるが、燃料貯溜室１８から上部燃料供給通路２４Ａ（燃料供給通路２４）に向かう燃料にも含まれる。燃料貯溜室１８から燃料供給通路２４を経由して電子制御燃料噴射装置１２に向かう燃料に含まれるベーパは、上部燃料供給通路２４Ａの下流側に備えられるフィルタボデー２８内のフィルタ２６によって除去される。これによって、フィルタ２６から下部燃料供給通路２４Ｂに向かう燃料には原則的にはベーパは含まれない。しかし、機関雰囲気温度が高い場合には、下部燃料供給通路２４Ｂを通過する燃料に若干のベーパが発生し、そのベーパを含んだ燃料が電子制御燃料噴射装置１２に供給される。電子制御燃料噴射装置１２に供給される燃料に含まれるベーパは、電子制御燃料噴射装置１２のベーパ分離室内（図示せず）で燃料と分離させられ、ベーパを除去した燃料が電子制御燃料噴射装置１２の噴射ノズル１６から吸気通路１４に向けて噴射される。【００３２】
電子制御燃料噴射装置１２に供給された燃料のうち噴射ノズル１６から噴射されなかった燃料は、余剰燃料となって第二燃料戻し通路３６（燃料ベーパ戻し通路４０）内を上方に移動させられる。電子制御燃料噴射装置１２に供給された燃料に含まれるベーパも、余剰燃料に混じって第二燃料戻し通路３６（燃料ベーパ戻し通路４０）内を上方に移動させられる。【００３３】
ベーパ戻し通路４２は、燃料貯溜室１８と連絡する前に燃料貯溜室１８の油面３４位置よりも一旦高くなるので、運転停止時にはベーパ戻し通路４２内に燃料貯溜室１８の油面３４と同じ高さの油面４４が形成される。電子制御燃料噴射装置１２から第二燃料戻し通路３６に戻される余剰燃料にはベーパが含まれているが、運転停止時にはそのベーパはベーパ戻し通路４２の油面４４より上方に排出されて燃料貯溜室１８の油面３４の上方に導入される。燃料貯溜室１８に導入されたベーパは、その後、第一燃料戻し通路３０を経て燃料タンク１０に戻される。なお、運転時には、電子制御燃料噴射装置１２から第二燃料戻し通路３６への余剰燃料の一部が、ベーパ戻し通路４２から燃料貯溜室１８に戻される。【００３４】
第二燃料戻し通路３６はその途中に、燃料貯溜室１８における第一燃料戻し通路３０との連絡位置より高い箇所を有しているのは、第二燃料戻し通路３６が燃料貯溜室１８と連絡する場合に、燃料貯溜室１８からの燃料が第二燃料戻し通路３６に流入しないようにして、電子制御燃料噴射装置１２から第二燃料戻し通路３６を通過する余剰燃料の戻りを阻害しないようにするためである。また、第二燃料戻し通路３６が第一燃料戻し通路３０と連絡する場合（図３）には、燃料貯溜室１８からオーバーフローして第一燃料戻し通路３０を経由して燃料タンク１０に戻される燃料が、第一燃料戻し通路３０から第二燃料戻し通路３６に流入して第二燃料戻し通路３６を通過する余剰燃料の戻りを阻害しないようにするためである。【００３５】
第二燃料戻し通路３６（燃料ベーパ戻し通路４０とその上方のベーパ戻し通路４２とから成る）から分岐している分岐通路３８は、その分岐位置から下方または水平にフィルタ２６側に向けて伸びているので、余剰燃料に含まれているベーパは、ベーパ戻し通路４２を通って上方に至る。しかし、分岐通路３８はベーパ戻し通路４２との連絡位置からフィルタ２６との嵌合位置に向けて水平または下方に向かうように設定してあるので、運転時には分岐通路３８にベーパを含まない燃料が導入される。分岐通路３８を移動するベーパを含まない余剰燃料は内部空間３２に至り、その後下部燃料供給通路２４Ｂに導入される。このように、運転時には、電子制御燃料噴射装置１２から戻される余剰燃料の一部はベーパが除去されて分岐通路３８に流入し、その後フィルタ２６の内部空間３２を経て下部燃料供給通路２４Ｂに導入される。このように、電子制御燃料噴射装置１２から戻される余剰燃料の一部は、分岐通路３８から燃料供給通路２４に導入されて短い距離を循環的に再利用することができる。循環的に再利用される燃料は、分岐通路３８からフィルタ２６の内部空間３２に至るため、この循環的に再利用される燃料にベーパが混じることはない。余剰燃料の一部を短い距離を循環的に再利用することによって、燃料タンク１０に戻る燃料量を減少させることができ、電子制御燃料噴射装置１２から排出される余剰燃料の全てを燃料タンク１０に戻すものと比べて、燃料ポンプ２２の消費電力を少なくすることができる。【００３６】
分岐通路３８を通過するベーパを含まない余剰燃料は、フィルタ２６の内部空間２８から下部燃料供給通路２４Ｂに向かって流れるが、この内部空間２８を通過する余剰燃料の流れは、フィルタ２６の外部から内部空間２８に向かう供給燃料の流れを誘発する。即ち、フィルタ２６にベーパが蓄積されてフィルタ２６の厚みを通過する燃料の流れに抵抗ができても、内部空間２８を通過する余剰燃料の流れによって、フィルタ２６の厚みを通過する供給燃料をスムースに流れるようにすることができる。【００３７】
分岐通路３８においては、第二燃料戻し通路３６との連絡位置を最上位位置とし、しかもフィルタ２６の内部空間３２との嵌合位置を最下位位置としてある。また、フィルタ２６の内部空間３２においては、原則として分岐通路３８との連絡位置側を最上位位置とし、下部燃料供給通路２４Ｂとの連絡側を最下位位置としてある。更に、下部燃料供給通路２４Ｂにおいては、フィルタ２６との連絡位置を最上位位置とし、電子制御燃料噴射装置１２との連絡位置を最下位位置としてある。これらの分岐通路３８とフィルタ２６の内部空間３２と下部燃料供給通路２４Ｂとのいずれにおいても、各最上位位置から最下位位置までに向かう間に高さが一旦高くなることはない。この結果、高温時の運転停止時において、分岐通路３８とフィルタ２６の内部空間２６と下部燃料供給通路２４Ｂとのどの位置の燃料にベーパが発生しても、ベーパは下方位置から上方位置に向かって上昇移動し、分岐通路３８からベーパ戻し通路４２にベーパを排出させることができる。その後、ベーパ戻し通路４２から燃料貯溜室１８の油面３４の上方に排出し、第一燃料戻し通路３０を経由して燃料タンク１０に戻すことができる。即ち、分岐通路３８を介して余剰燃料の一部を循環再利用する場合には、運転停止時における循環経路のどの位置にベーパが発生しても、そのベーパをベーパ戻し通路４２から燃料貯溜室１８と第一燃料戻し通路３０とを経由して燃料タンク１０に戻すことができる。【００３８】
なお、図２においては、分岐通路３８の先端を筒状のフィルタ２６に嵌合させる形状としたが、図４に示すように、筒状のフィルタ４８の端面と分岐通路３８の端面とを衝合させて、分岐通路３８とフィルタ４６の内部空間４８とを連絡するようにしても良い。また、分岐通路３８は、フィルタ４６の位置に合流させることに限るのではなく、燃料供給通路２４に合流させれば、循環経路を形成できる。しかし、分岐通路３８をフィルタ２６，４６に連絡させることによって、連絡箇所でのベーパの密閉性とそれに伴なう製造コストの低減を図ることができる。【００３９】
なお、図１及び図２においては、燃料貯溜室１８の下位に位置する燃料供給通路２４の途中にフィルタボデー２８を設け、フィルタボデー２８内に筒状のフィルタ２６を備え、その筒状のフィルタ２６に分岐通路３８の先端を嵌合させる形状とした。この変形例として、図５に示すように、図１並びに図２に示したフィルタボデー２８を省略し、燃料供給通路２４の上部を燃料貯溜室１８内の油面３４より上方に突出開口させ、燃料貯溜室１８内の油面３４下に位置する燃料供給通路２４の途中に燃料導入穴５０を設け、その燃料導入穴５０を覆うように筒状のフィルタ２６を燃料供給通路２４に取り付けるようにしても良い。燃料供給通路２４における油面３４より上方に突出した開口部に、ゴミを除去するがベーパを通過させるフィルタ５２を備える。このフィルタ５２は、車両の転倒が発生した時に燃料貯溜室１８からのゴミを含んだ燃料が、燃料供給通路２４から電子制御燃料噴射装置１２に入り込むのを阻止するためのものである。【００４０】
図５に示した燃料噴射機構では、燃料貯溜室１８内の燃料は、フィルタ２６を通って燃料導入穴５０から燃料供給通路２４の内部に至るものであり、燃料供給通路２４に入る燃料からはフィルタ２６によってゴミが除去される。この燃料噴射機構では、燃料供給通路２４の上部開口部を燃料貯溜室１８の油面３４の上方に形成する。これによって、運転停止時に燃料供給通路２４にベーパが発生しても、そのべ−パを燃料供給通路２４を通って燃料貯溜室１８の油面３４の上方に排出することができるので、燃料供給通路２４にベーパが蓄積するのを防止して、再始動時の始動性を良好に行わせることができる。
【実施例２】
【００４１】
次に本発明の他の実施例を図面に基づいて説明する。
図６は本発明に係る燃料噴射機構の第２実施例の構成図である。図６において図１，図２及び図５と同一符号は同一部材を示す。第２実施例においても、燃料タンク１０（図１）は電子制御燃料噴射装置１２より下位に配置し、電子制御燃料噴射装置１２より上位に燃料貯溜室１８を備える。燃料貯溜室１８の中間高さ位置に燃料タンク１０と通じる燃料導入通路２０を連絡する。燃料貯溜室１８と電子制御燃料噴射装置１２とを燃料供給通路２４で連絡するが、燃料供給通路２４の上部を燃料貯溜室１８内の油面３４より上方に突出開口させ、燃料貯溜室１８内の油面３４下に位置する燃料供給通路２４の途中に燃料導入穴５０を設け、その燃料導入穴５０を覆うように筒状のフィルタ２６を燃料供給通路２４に取り付ける。燃料貯溜室１８内の油面３４より上方に突出する燃料供給通路２４の先端には、ゴミを除去するがベーパを通過させるフィルタ５２を備える。燃料貯溜室１８の上位位置と燃料タンク１０（図１）とを第一燃料戻し通路３０で連絡する。更に、電子制御燃料噴射装置１２と燃料貯溜室１８の上位位置（燃料貯溜室１８における第一燃料戻し通路３０との連絡位置より上位の位置）とを第二燃料戻し通路３６で連絡する。【００４２】
この第２実施例が第１実施例と異なる箇所は、第１実施例で備えた分岐通路３８を省略することである。この結果、第二燃料戻し通路３６は燃料貯溜室１８の上位位置とのみ連絡する。このため、運転中では、電子制御燃料噴射装置１２からのベーパを含んだ余剰燃料は、必ず第二燃料戻し通路３６を通って燃料貯溜室１８に戻される。運転停止中では、第二燃料戻し通路３６に油面４４が形成される。【００４３】
この第２実施例では、第１実施例と同様に、燃料貯溜室１８から電子制御燃料噴射装置１２に燃料供給通路２４を経由して、ヘッド差によって燃料が供給される。電子制御燃料噴射装置１２からのベーパを含んだ余剰燃料は、第二燃料戻し通路３６を通って燃料貯溜室１８に戻され、燃料貯溜室１８から第一燃料戻し通路３０を経て燃料タンク１０に戻される。また、運転停止時に第二燃料戻し通路３６にベーパが発生しても、そのベーパは第二燃料戻し通路３６から燃料貯溜室１８と第一燃料戻し通路３０とを経て燃料タンク１０に戻される。一方、運転停止時に燃料供給通路２４にベーパが発生した場合には、そのベーパは燃料供給通路２４内を上昇してベーパを通過させるフィルタ５２を経て燃料貯溜室１８の油面３４の上方に至る。ベーパは、その後第一燃料戻し通路３０を経由して燃料タンク１０に戻される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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