(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車の車体側に設置されるステータハウジング（２）と、該ステータ
ハウジング（２）に回動自在に設置すると共にステアリングホイールの下面に設置した相手側コネクタに嵌合するコネクタ（３ａ）を有するロータハウジング（３）と、該ロータハウジング（３）の回転を阻止するロック部材（１２，１３）と、前記ロータハウジング（３）と前記ステータハウジング（２）で構成する収納空間（Ａ）に収納されるフラットケーブル（５）と、を備えた回転コネクタ装置（１）において、
前記ロータハウジング（３）は上面に中立位置マーク（３ｂ）を配置し、
前記ステータハウジング（２）は、前記ロータハウジング（３）の近隣から突出し、テーパーを形成して成り、先端部に中立位置マーク（６ｅ）を有するポール（６ｄ）を備え、
前記ロック部材（１２，１３）は、前記ステータハウジング（２）から突出したポール（６ｄ）に係合する係合部（１２ｃ，１３ｃ）と、
前記ロータハウジング（３）のコネクタ（３ａ）に嵌合するコネクタカバー（１２ａ，１３ａ）とを有し、
前記ロック部材（１２，１３）の係合部（１２ｃ，１３ｃ）は、断面が略半円形状の貫通穴で成ると共に、切欠形成した両端部に、前記ポール（６ｄ）が圧接する弾性支持部（１２ｈ，１３ｈ）を形成したことを特徴とする回転コネクタ装置。
【請求項２】
前記請求項１記載の発明において、
前記ロック部材（１２，１３）は、前記ロータハウジング（３）の下端部（３ｆ）に係止する爪（１２ｄ，１３ｄ）と指で押圧するための押圧部（１２j，１３ｊ）とを有する可動片（１２ｅ，１３ｅ）と、
該可動片（１２ｅ，１３ｅ）の近隣に設置した摘み（１２ｆ，１３ｆ）と、を一体形成したことを特徴とする回転コネクタ装置。
【請求項３】
前記請求項２記載の発明において、
前記ロータハウジング（３）は、上面に、車両のステアリングホイールに設置した相手側コネクタの爪が係合する係止穴（３ｇ）を有し、
前記ロック部材（１３）のコネクタカバー（１３ａ）は、前記係止穴（３ｇ）に係合する爪（１３ｄ）を有することを特徴とする回転コネクタ装置。
【請求項４】
前記請求項３記載の発明において、
前記ロック部材（１３）のコネクタカバー（１３ａ）は、前記爪（１３ｄ）の両端に、切欠溝（１３ｋ）を上下方向に向けて形成して成る可動片（１３ｅ）を有することを特徴とする回転コネクタ装置。
【請求項５】
前記請求項４記載の発明において、
前記コネクタカバー（１３ａ）は、該コネクタカバー（１３ａ）の天井部（１３ｎ）から下方向に向けて形成すると共に、前記爪（１３ｄ）を有した可動片下側部（１３ｅ）と、
該可動片下側部（１３ｅ）の近傍に前記天井部（１３ｎ）から上方向に向けて突出した可動片上側部（１３ｍ）と、
を有して成ることを特徴とする回転コネクタ装置。
【請求項６】
前記請求項５記載の発明において、
前記ロック部材（１３）のコネクタカバー（１３ａ）は、前記可動片上側部（１３ｍ）に対向して前記天井部（１３ｎ）から上方向に向けて突出形成した摘み（１３ｆ）を有して成ることを特徴とする回転コネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車の車体とステアリングホイールホイール間の電気的接続する回転コネクタのロータハウジングをステータハウジングの中立位置に固定する回転コネクタ装置に関し、特にロータハウジングの上面に設置したコネクタの開口部を閉塞する機能と、該ロータハウジングを固定するロック機能とを備えたロック部材を具備したロック機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、この種の回転コネクタ装置としては、例えば特開平７−２４９４６８号公報に開示された発明がある。該回転コネクタ装置は、ロータハウジングを中立位置にロックするロック部材を備えている。該ロック部材は、一方をロータハウジングの上面に設けたコネクタの開口部を閉塞するカバーと、他方に該ロック部材を回転不能にステータハウジングの突起に嵌合する孔を穿設している。
【０００３】
また、前記ロータハウジングのコネクタと、ステータハウジングの突起との間の位置には、前記ロック部材が回転することを防止する回り止め用に規制ピンを突出形成している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述した従来技術の回転コネクタ装置は、ロック部材を回転コネクタ装置から離脱したときに、中立位置を確認できず、中立位置が分からなくなるという問題点がある。このため、ステアリングホイールを回転コネクタ装置の上に設置するときに、回転コネクタ装置の回転位置と、ステアリングホイールの回転位置とがずれた状態で組み付けてしまうという問題点がある。
【０００５】
また、前述した規制ピンと突起がロータハウジング及びステータハウジングの上面から突出して形成しているので、ステアリングホイールの下面には、前記規制ピンと突起が嵌合する盲孔を穿設しなければならず、ステアリングホイールを回転コネクタ装置に組み付けるときに各々の突起と盲孔を嵌合しなければならないので、組み付け作業の作業性が悪いという問題点がある。
【０００６】
また、前述した従来の回転コネクタ装置は、ロック部材のカバーと孔とを、回転コネクタ装置のコネクタの開口部と突起とに各々嵌合することでロック部材を回転コネクタ装置に固定しているが、運搬時等の振動などで脱落し易いという問題点がある。
【０００７】
本発明は、着脱が容易で、回転コネクタ装置の中立位置が確認し易く、かつコネクタの開口部を閉塞できるロック部材を備えた回転コネクタ装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、自動車の車体側に設置されるステータハウジング（２）と、該ステータハウジング（２）に回動自在に設置すると共にステアリングホイールの下面に設置した相手側コネクタに嵌合するコネクタ（３ａ）を有するロータハウジング（３）と、該ロータハウジング（３）の回転を阻止するロック部材（１２，１３）と、前記ロータハウジング（３）と前記ステータハウジング（２）で構成する収納空間（Ａ）に収納されるフラットケーブル（５）と、を備えた回転コネクタ装置（１）において、前記ロータハウジング（３）は上面に中立位置マーク（３ｂ）を配置し、前記ステータハウジング（２）は、前記ロータハウジング（３）の近隣から突出し、テーパーを形成して成り、先端部に中立位置マーク（６ｅ）を有するポール（６ｄ）を備え、前記ロック部材（１２，１３）は、前記ステータハウジング（２）から突出したポール（６ｄ）に係合する係合部（１２ｃ，１３ｃ）と、前記ロータハウジング（３）のコネクタ（３ａ）に嵌合するコネクタカバー（１２ａ，１３ａ）とを有し、前記ロック部材（１２，１３）の係合部（１２ｃ，１３ｃ）は、断面が略半円形状の貫通穴で成ると共に、切欠形成した両端部に、前記ポール（６ｄ）が圧接する弾性支持部（１２ｈ，１３ｈ）を形成した。
【００１１】
請求項２の発明は、前記請求項１記載の発明において、前記ロック部材が、前記ロータハウジングの下端部に係止する爪と指で押圧するための押圧部とを有する可動片と、該可動片の近隣に設置した摘みとを一体形成したことで成る。
【００１２】
請求項３の発明は、前記請求項２記載の発明において、前記ロータハウジングはが、上面に、車両のステアリングホイールに設置した相手側コネクタの爪が係合する係止穴を有し、前記ロック部材のコネクタカバーが、前記係止穴に係合する爪を有することで成る。
【００１３】
請求項４の発明は、前記請求項３記載の発明において、前記ロック部材のコネクタカバーが、前記爪の両端に、切欠溝を上下方向に向けて形成して成る可動片を有したことで成る。
【００１４】
請求項５の発明は、前記請求項４記載の発明において、前記コネクタカバーが、該コネクタカバーの天井部から下方向に向けて形成すると共に、前記爪を有した可動片下側部と、該可動片下側部の近傍に前記天井部から上方向に向けて突出した可動片上側部と、を有して成る。
【００１５】
請求項６の発明は、前記請求項５記載の発明において、前記ロック部材のコネクタカバーが、前記可動片上側部に対向して前記天井部から上方向に向けて突出形成した摘みを有して成る。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本発明の第１の実施の形態（図１〜図４）
１は、自動車のステアリングホイール（図示せず）側と、車体側を電気的に接続する回転コネクタ装置である。該回転コネクタ装置１は、ステアリングホイールコラム（図示せず）に固定したコンビネーションスイッチ（図示せず）に載設するステータハウジング２と、ステアリングホイールの下面に係止して回転するロータハウジング３と,該ロータハウジング３を回転自在に係止するアタッチメント４と、前記ステータハウジング２とロータハウジング３との間に収納空間Ａに渦巻き状等に収納されたフラットケーブル５と、で成る。
【００１７】
前記ステータハウジング２は、コンビネーションスイッチのベース（図示せず）の上にネジ等で固定される固定体である。該ステータハウジング２は、側部ハウジング６と底部ハウジング（図示せず）とを組み合わせて構成している。詳述すると、側部ハウジング６は、嵌合孔（図示せず）を、底部ハウジングは嵌合爪（図示せず）をそれぞれ有し、前記嵌合孔に嵌合爪を嵌合させることにより側部ハウジング６と底部ハウジングとを結合している。尚、側部ハウジング６と底部ハウジングは、一体に形成してステータハウジング２を構成してもよい。また、ステータハウジング２は、コンビネーションスイッチのベースに一体に形成してもよい。
【００１８】
底部ハウジングは、図１に示すようにフラットケーブル５の端を支持し、かつステータハウジング２と、ロータハウジング３が成す空間Aにフラットケーブル４を案内するガイド（図示せず）を有する。該ガイドの下方部位には、側部ハウジング６に設けたコネクタ６aを配置している。該コネクタ６aには、ロータハウジング３の上面に形成したコネクタ３a内の端子８がフラットケーブル５を介して導通する端子９を内設している。
【００１９】
前記側部ハウジング６は、略リング状の円筒部６ｂと、該円筒部6ｂの下側周囲に形成した枠部６ｃとを一体に形成して成る。該枠部６ｃには、回転コネクタ装置１をコンビネーションスイッチのベースにネジ止めするためのネジ穴６ｆと、上端に中立位置マーク６eを付けたポール６ｄと、前記コネクタ６aと、を備えている。
【００２０】
前記ポール６dは、下側が太く、上端側が細いテーパーのある棒状部材で、側部ハウジング６に一体形成している。該ポール６dの上面は、平らになっており、そこにロータハウジング３の上面に形成した中立位置マーク３bに対向した形の三角形等で形成する前記中立位置マーク６ｅを突出して一体形成している。該ポール６ｄとロータハウジング３の中立位置マーク３ｂは、車両のステアリングホイールが直進する状態である中立状態のときステータハウジング２とロータハウジング３との位置合わせとして、図１に示すように互いに近隣に設置する。尚、中立位置マーク６ｅは、ポール６ｄの上面に、印刷したものでも、ラベル状のものを貼着したものでもよい。
【００２１】
前記中立位置マーク３ｂは、ロータハウジング３の上面に形成したコネクタ３ａ近隣に設置する。前記ポール６ｄは、ロータハウジング３が中立状態のときの中立位置マーク３ｂに一致させて、該中立位置マーク３ｂの近隣の枠部６ｃの上面からロータハウジング３の上面の高さまで突出させて形成する。
【００２２】
前記ロータハウジング３は、ステータハウジング２に対して回転自在に嵌合すると共に、上面のコネクタ３ａや連結ピン１０をステアリングホイールの下面に係合して、ステアリングホイールと共に同一回転する。該ロータハウジング３は、その内周面３ｃにアタッチメント４に設けた嵌合部４ａと嵌合する爪３ｄと、アタッチメント４に設けた突片４ｂに当接する段部３ｅとを形成している。
【００２３】
該ロータハウジング３の上面には、図１に示すように、回転コネクタ装置１の取扱に関する注意書きをしたコーションラベル１１を貼着している。前記中立位置マーク３ｂは、該コーションラベル１１に付記したものでも、また、ロータハウジング３に一体形成したマークでも、また、該ロータハウジング３に印刷等で付記したものでも良く、中立位置マーク３ｂの設置手段は、特に限定しない。
【００２４】
該ロータハウジング３のコネクタ３ａは、側面に、ステアリングホイールに設置した相手側コネクタ（図示せず）に形成した係止爪が係止する係止穴３ｇを穿設している。
【００２５】
前記アタッチメント４は、前記ステータハウジング２とロータハウジング３とを、前記嵌合部４ａと突片４ｂとで連結するものである。
【００２６】
前記フラットケーブル５は、複数の導電線（図示せず）と、該導電線を挟着する樹脂フィルム５ａとで成る。該フラットケーブル５は、例えば、複数の帯状の導電線を所望の間隔をおいて配置し、絶縁樹脂で成る２枚の樹脂フィルム５ａを加熱圧着等で挟持して成る。該フラットケーブル５は、一端に前記端子９に導通するターミナル片（図示せず）を固着し、他端にロータハウジング３の端子８に導通する支持体（図示せず）を固着している。
【００２７】
該フラットケーブル５は、前記ステータハウジング２とロータハウジング３とが成すドーナツ状態の空間Ａ内に、左右共に２回転以上可能に収納されている。
【００２８】
１２は、回転するロータハウジング３をステータハウジング２に固定するロック部材である。該ロック部材１２は、ロータハウジング３のコネクタ３ａを覆うコネクタカバー１２ａと、該ロック部材１２を回転コネクタ装置１に取り付けたときに、中立位置マーク３ｂを視認することができる窓穴１２ｂと、前記ポール６ｄに嵌合する係合部１２ｃと、前記ロータハウジング３の下端部３ｆに係止する爪１２ｄを有する可動片１２ｅと、該可動片１２ｅと共に摘んで爪１２ｄをロータハウジング３の下端部３ｆから離脱させる摘み１２ｆと、を一体に形成して成る。
【００２９】
前記コネクタカバー１２ａは、図３に示すように下面に、コネクタ３ａが嵌合する開口部１２ｇを形成し、コネクタ３ａを覆うカバーである。前記窓穴１２ｂは、中立位置マーク３ｂより大きく形成した例えば円形の貫通穴である。該窓穴１２ｂの中を覗くことで、図２に示すように中立位置マーク３ｂが視認でき、かつ該窓穴１２ｂの近傍には係合部１２ｃ内の中立位置マーク６ｅが並ぶようにして見え、組立作業者は、ステータハウジング２の中立中立マーク６ｅとで回転コネクタ装置１が中立状態であることを確認できる。
【００３０】
前記係合部１２ｃは、図１に示すように略半円筒状の貫通穴で成り、下端部にポール６ｄを抱きかかえるようにして、弾性保持する弾性支持部１２ｈを形成している。ポール６ｄは、テーパー状に形成しているため、該ポール６ｄを係合部１２ｃに挿入すると該ポール６ｄの表面と係合部１２ｃの表面が密着するようにして圧嵌する。そして、前記弾性支持部１２ｈがポール６ｄに圧接して、ロック部材１２をステータハウジング１２に固定することができる。
【００３１】
前記爪１２ｄは、図４に示すように中央部をロック部材１２の連結部１２ｉに一体に連設した可動片１２ｅに形成したので、押圧部１２ｊを押圧すると揺動して、ロータハウジング３の下端部３ｆから離脱してロック部材１２を外すことができる。
【００３２】
前記可動片１２ｅは、中央に前記連結部１２ｉ、下端部に前記爪１２ｄ、上端部に前記押圧部１２ｊを形成した板状の部材である。該可動片１２ｅは、押圧部１２ｊ又は爪１２ｄ付近を押し引きすると、連結部１２ｉを中心として揺動する。
【００３３】
前記摘み１２ｆは、前記可動片１２ｅに略平行に配置した板状の部材である。該摘み１２ｆは、下端部に前記連結部１２ｉを連設し、上端部には外側に向けて指を掛ける掛止部１２ｋを形成し、中央上下方向に肉抜き穴１２ｌを穿設している。
【００３４】
本発明の第１の実施の形態は、以上のような構成であり、次にその作用を詳述する。
回転コネクタ装置１にロック部材１２を組み付けるときは、まずロータハウジング３を車両が直進するときの状態である中立状態にする。中立状態になったロータハウジング３は、図１に示すようにロータハウジング３の中立位置マーク３ｂがステータハウジング２の中立位置マーク６ｅに対向する位置にあり、これにより回転コネクタ装置１が中立状態であることを確認することができる。
【００３５】
中立位置マーク３ｂ、及び６ｅは、中立位置マーク３ｂをロータハウジング３の上面の外周部に配置し、中立位置マーク６ｅを該中立位置マーク３ｂと同じ高さで、かつ近隣にあるポール６ｅの上面に配置したので、回転コネクタ装置１の中立位置の確認がし易い。
【００３６】
次に図４に示すように可動片１２ｅと摘み１２ｆにそれぞれ指を掛け、押圧部１２ｊを押圧する。可動片１２ｅは、図４の想像線で示すように揺動し、爪１２ｄの付近が外側に移動して、開放される。
【００３７】
この状態で、ロック部材１２は、コネクタカバー１２ａをコネクタ３ａに被せ、係合部１２ｃをポール６ｄに嵌合して押し込み、手を離す。すると、コネクタカバー１２ａはコネクタ３ａに嵌合して、該コネクタ３ａの開口部を閉塞する。これにより、コネクタ３ａ内に塵埃や異物が侵入したり、端子８に外力が負荷されることをなくすことができる。
【００３８】
また、前記係合部１２ｃは下端部に弾性支持部１２ｈを形成し、かつポール６ｄはテーパー状に形成して嵌合するので、互いに圧接して、ロック部材１２を保持することができる。前記爪１２ｄは、ロータハウジング３の下端部３ｆに係止して、ロック部材１２を回転コネクタ装置１に係止させることができる。
【００３９】
また、ロック部材１２を回転コネクタ装置１から離脱するときは、図４に示すように可動片１２ｅの押圧部１２ｊと、摘み１２ｆを２本の指で一緒に押圧するようにして、摘んで引き上げることで外すことができる。ロック部材１２を回転コネクタ装置１から離脱して該回転コネクタ装置１をコンビネーションスイッチに載設するときは、再度中立位置マーク３ｂ，６ｅで確認できるので、誤組み付けすることを防止することができる。
【００４０】
本発明の第２の実施の形態（図５〜図８）
本発明の第２の実施の形態は、回転コネクタ装置１は前述した第１の実施形態と同一であり、同一番号及び符号を使用すると共にその説明を省略する。第２の実施の形態は、ロック部材１３のロックする爪１３ｄ、及び可動片１３ｅ等のロック部位をコネクタバー１３ａに形成した手段である。
【００４１】
該ロック部材１3は、図５に示すようにロータハウジング３のコネクタ３ａを覆うコネクタカバー１3ａと、該ロック部材１3を回転コネクタ装置１に取り付けたときに、中立位置マーク３ｂを視認することができる窓穴１3ｂと、前記ポール６ｄに嵌合する係合部１3ｃと、前記ロータハウジング３の下端部３ｆに係止する爪１3ｄを有する可動片１3ｅと、該可動片１3ｅと共に摘んで爪１3ｄをロータハウジング３の下端部３ｆから離脱させる摘み１3ｆと、を一体に形成して成る。
【００４２】
前記コネクタカバー１3ａは、図8に示すように下面に、コネクタ３ａが嵌合する開口部１3ｇを形成し、コネクタ３ａを覆う。尚、前記窓穴１3ｂ、係合部１３ｃ、及び弾性支持部１３ｈは、前述した第１の実施の形態で説明した窓穴１２ｂ、係合部１２ｃ、及び弾性支持部１３ｈと同一形状である。
【００４３】
前記爪１３ｄは、図５及び図７に示すようにコネクタ３ａの係止穴３ｇに係合すべくコネクタカバー１３ａの内壁に形成している。該爪１３ｄは、その両側に切欠溝１３ｋを形成することで、可動片１３ｅの可動片下側部３１ｌを形成している。前記切欠溝１３ｋは、コネクタカバー１３ａの上面を構成する天井部１３ｎの付近まで延びている。
【００４４】
前記可動片下側部１３ｌを垂下した天井部１３ｎの上側には、該可動片下側部１３ｌに一致させて可動片上側部１３ｍを突出形成している。可動片１３ｅは、前記可動片下側部１３ｌと可動片上側部１３ｍとで成り、可動片上側１３ｍと摘み１３ｆとを指で摘んで押圧すると、図８に示すように可動片１３ｅ全体が揺動して、ロック部材１３を回転コネクタ装置１のコネクタ３ａから容易に着脱することができる。
【００４５】
前記可動片１３ｅは、中央に前記コネクタカバー１３ａの天井部１３ｎ、下側に前記爪１３ｄを有する可動片下側部１３ｌ、上側に押圧部１３ｊを有する可動片上側部１３ｍを形成した板状の部材である。
【００４６】
前記摘み１３ｆは、前記可動片１３ｅの可動片上側部１３ｍに略平行に配置した板状の部材である。該摘み１３ｆは、コネクタカバー１３ａの天井部１３ｎから突出して形成し、上端部には外側に向けて指を掛ける掛止部１３ｋを形成し、中央上下方向に肉抜き穴１３ｏを穿設している。
【００４７】
本発明の第２の実施の形態は、以上のような構成であり、次にその作用を詳述する。
回転コネクタ装置１にロック部材１２を組み付けるときは、まずロータハウジング３を車両が直進するときの状態である中立状態にする。中立状態になったロータハウジング３は、図５に示すようにロータハウジング３の中立位置マーク３ｂがステータハウジング２の中立位置マーク６ｅに対向する位置にあり、これにより回転コネクタ装置１が中立状態であることを確認することができる。
【００４８】
中立位置マーク３ｂ、及び６ｅは、中立位置マーク３ｂがロータハウジング３の上面の外周部に配置し、中立位置マーク６ｅが該中立位置マーク３ｂと同じ高さで近隣にあるポール６ｅの上面に配置したので、回転コネクタ装置１の中立位置の確認がし易い。
【００４９】
次に図４に示すように可動片１３ｅと摘み１３ｆにそれぞれ指を掛け、押圧部１３ｊを押圧する。可動片１３ｅは、図４の想像線で示すように揺動し、爪１３ｄの付近が外側に移動する。
【００５０】
この状態で、ロック部材１３は、コネクタカバー１３ａをコネクタ３ａに被せ、係合部１３ｃをポール６ｄに嵌合して、押し込み手を離す。すると、コネクタカバー１３ａはコネクタ３ａに嵌合し、かつ可動片下側部１３ｎの爪１３ｄがコネクタ３ａの係止穴３ｇに係合し、該コネクタ３ａの開口部を閉塞する。これにより、コネクタ３ａ内に異物が侵入したり、端子８に外力が負荷されることをなくすことができる。
【００５１】
また、前記係合部１３ｃは下端部に弾性支持部１３ｈを形成し、ポール６ｄはテーパー状に形成して嵌合するので、互いに圧接して、ロック部材１３を保持することができる。
【００５２】
また、ロック部材１３を回転コネクタ装置１から離脱するときは、図８に示すように可動片上側部１３ｍの押圧部１３ｊと、摘み１３ｆを２本の指で一緒に押圧するようにして、摘み引き上げることで外すことができる。ロック部材１３を回転コネクタ装置１から離脱して該回転コネクタ装置１をコンビネーションスイッチに載設するときは、再度中立位置マーク３ｂ，６ｅで確認できるので、誤組み付けすることを防止することができる。
【００５３】
【発明の効果】
本発明は、以上のような構成・作用で成るので次のような効果を奏する。
請求項１の発明は、自動車の車体側に設置されるステータハウジングと、該ステータハウジングに回動自在に設置すると共にステアリングホイールの下面に設置した相手側コネクタに嵌合するコネクタを有するロータハウジングと、該ロータハウジングの回転を阻止するロック部材と、前記ロータハウジングと前記ステータハウジングで構成する収納空間に収納されるフラットケーブルと、を備えた回転コネクタ装置において、前記ロック部材は、前記ステータハウジングから突出したポールに係合する係合部と、前記ロータハウジングの上面に配置した中立位置マークに合致した位置に穿設した窓穴と、前記ロータハウジングのコネクタに嵌合するコネクタカバーと、を有したことで、コネクタ内に異物や塵埃が侵入したり、端子が外力で変形したりすることを防止すると共に、回転コネクタ装置を中立位置にロックすることができる。
【００５４】
前記ステータハウジングのポールが、前記ロータハウジングの近隣から突出し、先端部に中立位置マークを有したことで、ステータハウジングの中立位置マークをロータハウジングの中立位置マークと同じ高さの位置で、かつステータハウジングに近い位置に設置することができるので、中立位置を視認し易い。
【００５５】
前記ステータハウジングのポールがテーパーを形成して成り、前記ロック部材の係合部が、断面が略半円形状の貫通穴で成ると共に、切欠形成した両端部に、前記ポールが圧接する弾性支持部を形成したことで、ロック部材の係合部をポールに嵌め込むと圧嵌してロック部材を回転コネクタ装置に容易に取り付けることができる。
【００５６】
請求項２の発明は、前記請求項１記載の発明において、前記ロック部材が、前記ロータハウジングの下端部に係止する爪と指で押圧するための押圧部とを有する可動片と、該可動片の近隣に設置した摘みとを一体形成したことで、ロック部材を回転コネクタ装置に容易にかつ確実に着脱できる。
【００５７】
請求項３の発明は、前記請求項２記載の発明において、前記ロータハウジングが、上面に、車両のステアリングホイールに設置した相手側コネクタの爪が係合する係止穴を有し、前記ロック部材のコネクタカバーが、前記係止穴に係合する爪を有することで、コネクタの係止穴をロック部材の係止用の穴に共用できると共に、成形するめの材料を削減して、ロック部材全体を小型化することができる。
【００５８】
請求項４の発明は、前記請求項３記載の発明において、前記ロック部材のコネクタカバ  ーが、前記爪の両端に、切欠溝を上下方向に向けて形成して成る可動片を有したことで、
コネクタカバーを回転コネクタ装置のコネクタを覆うようにして容易に係止することができる。
【００５９】
請求項５の発明は、前記請求項４記載の発明において、前記コネクタカバーが、該コネクタカバーの天井部から下方向に向けて形成すると共に、前記爪を有した可動片下側部と、該可動片下側部の近傍に前記天井部から上方向に向けて突出した可動片上側部と、を有して成るので、ロック部材のコネクタカバーを容易に回転コネクタ装置のコネクタに着脱できる。
【００６０】
請求項６の発明は、前記請求項５記載の発明において、前記ロック部材のコネクタカバーが、前記可動片上側部に対向して前記天井部から上方向に向けて突出形成した摘みを有したことで、ロック部材を着脱するときに指で摘む部分を摘み易く、かつ指で摘みを摘んだ時に可動片をスムーズに動かすことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態を示す図面で、一部断面を有する斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態を示す図面で、平面図である。
【図３】図２の矢視Ｘ−Ｘ線方向の断面図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態を示す図面で、ロック部材を着脱するときの説明図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態を示す図面で、分解斜視図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態を示す図面で、ロック部材の平面図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態を示す図面で、ロック部材の側面図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態を示す図面で、ロック部材を着脱するときの説明図である。
【符号の説明】
１  回転コネクタ装置
２  ステータハウジング
３  ロータハウジング
３ａ  コネクタ
３ｂ，６ｅ  中立位置マーク
３ｆ  下端部
３ｇ  係止穴
５  フラットケーブル
６ｄ  ポール
１２，１３  ロック部材
１２ａ，１３ａ  コネクタカバー
１２ｂ，１３ｂ  窓穴
１２ｃ，１３ｃ  係合部
１２ｄ，１３ｄ  爪
１２ｅ，１３ｅ  可動片
１２ｆ，１３ｆ  摘み
１２ｈ，１３ｈ  弾性支持部
１２ｊ，１３ｊ  押圧部
１３ｋ  切欠溝
１３ｌ  可動片下側部
１３ｍ  可動片上側部
１３ｎ  天井部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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