(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外枠間に桟を架け渡すことによってワーク載置部を形成する枚葉搬送用トレイであって、前記桟の両端を外枠に接合するとともに、その接合箇所をワーク載置部の外側に設け、前記外枠を上下に平坦部を備えた構造とし、前記桟の両端は、前記外枠の下方の平坦部に接合され、前記外枠の上方の平坦部には、他の部分に比べてダストの発生が少ない樹脂ブロックが各辺毎に設けられ、上下のトレイが前記樹脂ブロックで接触する枚葉搬送用トレイ。
【請求項２】
桟を平坦部から上方に突出する膨出部を有する構成とし、この膨出部の上方をワーク載置部とし、前記外枠の下方の平坦部と前記桟の平坦部とを重ねて、前記外枠と前記桟とを接合するようにした請求項１記載の枚葉搬送用トレイ。
【請求項３】
４本の部材の上方の平坦部をコーナー部分で接合することによって外枠を形成し、こうして接合された外枠のコーナー部分の隣合う部材の下方の平坦部を斜めに架け渡されるコーナー桟で接合した請求項２記載の枚葉搬送用トレイ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、薄型表示装置のガラス基板などの板状物を１枚ずつ載置して搬送する枚葉搬送用トレイに関する。特に、小さなスペースに多くのトレイを積み重ねて保管することのできる枚葉搬送用トレイに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば薄型表示装置の製造工程等において、ガラス基板に代表される板状物を搬送する技術が必要となっている。板状物は捻れや撓み等の変形が発生しやすく、搬送中に変形が原因で周囲に接触して表面に傷が付いたり、破損してしまう恐れがある。このため搬送には、板状物を変形させずに載置できるトレイが用いられる。  
【０００３】
板状物を、１枚ずつ個別のトレイに載置して搬送することで、搬送中の物品の変形を防止することができる。しかしこのような搬送形態では、搬送途中で一時保管を行う場合に、保管スペースを広く占めてしまうという問題があった。また、別の場所にまとめて移送したい場合にも手間がかかるという問題があった。
【０００４】
そこで、例えば、特許文献１に記載されたような、板状物を個別に載置可能であり、且つ一時保管や別の場所への移送の際にはトレイ同士を積み重ねることのできる枚葉搬送用トレイが考案された。
【０００５】
しかしながら、この枚葉搬送用トレイは、トレイ内にダストが蓄積したり、積み重ねる際に自身からダストが発生して載置した物品を汚染してしまうという問題が発生した。また、積み重ねた場合の全体の重量が重くなり、保管や運搬が不便であるという問題があった。
【０００６】
また、この枚葉搬送用トレイは、全体が一体化され、各パーツをばらばらにすることができないものであったため、ガラス基板などの大型化に伴い、トレイが大きくなってくると、これを用いる工場等へ持ち込む場合に、運搬が大変になる。
【０００７】
このような問題点を克服すべく、板状物を搬送するために、複数枚を一度に収容するカセットが考案された。しかし、このようなカセットを用いて装置間の搬送を行う場合には、物品を投入する各装置の入り口に、板状物をカセットから取り出して投入するための専用の投入ロボットが必要となった。
【０００８】
薄型表示装置等は、クリーンルーム内で製造されることが多く、クリーンルーム内の搬送が必要となる。クリーンルーム内の各製造装置にガラス基板を投入するためには、ダストの発生が極めて少なく、且つ無人運転が可能なクリーンルーム対応の投入ロボットが必要とされる。このような投入ロボットは非常に高価であり、搬送システムの導入コストの増大を招いていた。
【０００９】
また、近年、薄型表示装置の急激な大型化が進んでおり、表示装置に使用される大型のガラス基板の重量は、１枚が数十キログラムとなっている。更に、大型のガラス基板を収容するカセットには相当の強度が要求されているために、カセット自体の重量が大きくなっている。通常、搬送には２０枚から４０枚のガラス基板を収容して一度に搬送する箱状のカセットが用いられているが、ガラス基板を収容したカセットの総重量は、１トンを超える場合がある。
【００１０】
大型化して重いガラス基板を投入するためのロボットが、更に高価なものとなっているばかりか、総重量が１トン前後のカセットを工程と工程の間で搬送するためにはクレーンが必要になっている。これらの設備が必要なために、カセットを使用する搬送システムでは、搬送する物品の大型化に伴って著しくシステムの導入コストが増大し、問題となっている。
【００１１】
また、１トン前後のカセットを人力で搬送することが非常に困難になってきたために、投入ロボットやクレーンが調整や修理のために停止したとき、ガラス基板の搬送が中断してしまう可能性がでてきた。このため、従来の搬送システムにおいては、投入ロボットやクレーンの停止によって薄型表示装置の製造工程が停止してしまい、製造工程全体の稼働率の低下を招く恐れがある。
【特許文献１】特開２００４−１６８４８４号公報（図１の板状容器２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本願発明は、上記従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、板状物を一枚ずつ載置し、搬送し、複数枚積み重ねた状態で保管することのできる枚葉搬送用トレイであって、収容する板状物にトレイからダストが付着することがない枚葉搬送用トレイを提供することを課題としている。
【００１３】
また、本願発明は、トレイの使用現場に持ち込むまでのスペースを節約できる枚葉搬送用トレイを提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
請求項１記載の枚葉搬送用トレイは、外枠間に桟を架け渡すことによってワーク載置部を形成する枚葉搬送用トレイであって、前記桟の両端を外枠に接合するとともに、その接合箇所をワーク載置部の外側に設け、前記外枠を上下に平坦部を備えた構造とし、前記桟の両端は、前記外枠の下方の平坦部に接合され、前記外枠の上方の平坦部には、他の部分に比べてダストの発生が少ない樹脂ブロックが各辺毎に設けられ、上下のトレイが前記樹脂ブロックで接触することを特徴とする。
【００１５】
請求項２記載の枚葉搬送用トレイは、請求項１に従属し、桟を平坦部から上方に突出する膨出部を有する構成とし、この膨出部の上方をワーク載置部とし、前記外枠の下方の平坦部と前記桟の平坦部とを重ねて、前記外枠と前記桟とを接合するようにしたことを特徴とする。
【００１６】
請求項３記載の枚葉搬送用トレイは、請求項２に従属し、４本の部材の上方の平坦部をコーナー部分で接合することによって外枠を形成し、こうして接合された外枠のコーナー部分の隣合う部材の下方の平坦部を斜めに架け渡されるコーナー桟で接合したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１記載の枚葉搬送用トレイによれば、トレイ側としては、トレイを変形させる力が作用した際に擦れ合ったり、洗浄の際に洗い残しや洗浄液が残ることにより、ダスト発生の可能性の高い接合箇所がワーク載置部の外側に離れた場所とされていることになり、板状物へのダストの影響を避けることができる。
【００１８】
特に、このトレイを積み重ねた場合であっても、板状物の上方に上のトレイの接合箇所が位置することがなく、接合箇所から発生するダストにより板状物が汚染されるのを防止することができる。加えて、上下のトレイがダストの発生しにくい樹脂ブロックで接触するので、板状物へのダストの影響を極力抑えることができる。
【００１９】
請求項２記載の枚葉搬送用トレイによれば、請求項１の効果に加え、このように桟の平坦な取付部と、外枠の内側平坦部との間で接合されるので、接合を容易にすることができる。
【００２０】
請求項３記載の枚葉搬送用トレイによれば、請求項２の効果に加え、それぞれの部品はばらばらの直線状の部材となり、それぞれ纏めて、持ち込むことができ、運搬・組立までの保管スペースを大幅に節約することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下に発明を実施するための最良の形態を列記する。
【００２２】
（形態１）枚葉搬送用トレイは、４本の板状部材を略長方形に接合することで構成された外枠の間に、複数の桟を架け渡すことによってワーク載置部が形成されている。
【００２３】
（形態２）４本の板状部材の相互接合箇所、桟と外枠との接合箇所は、ワーク載置部から離れた位置となるように構成されている。
【００２４】
（形態３）略長方形の外枠は、外側平坦部と外側平坦部よりも低い位置に設けられた内側平坦部を備えており、外側平坦部と内側平坦部の間に傾斜部が設けられている。傾斜部の長さは、外枠の平面を維持するために要求される強度を保てる長さに設定される。要求される強度が大きいとき傾斜部は長くなり、要求される強度が小さいとき傾斜部は短くなる。
【００２５】
（形態４）上下に積み重ねられるトレイ間の接触部を構成するために、複数個の樹脂ブロックが、外側平坦部の４辺全てに取り付けられている。樹脂ブロックの高さは、１枚の板状物を安全に収容する為の収容高さＨ１（図９参照。）と等しくなっている。
【００２６】
（形態５）樹脂ブロックには、耐磨耗性が高く、機械的な強度に優れているためにダストが発生しにくい樹脂である超高分子量（高密度）ポリエチレン（ＵＰＥ）が使用される。
【００２７】
（形態６）複数枚の枚葉搬送用トレイを上下方向に積み重ねる場合には、傾斜部で囲まれた部分が上方から別のトレイが入り込むための受容部として機能するために、所定の収容高さを変えることなく積み重ねることが可能となる。
【００２８】
（形態７）樹脂ブロックの上面は、外枠の外側平坦部の上面よりも高い位置にあり、樹脂ブロックの下面は、外側平坦部の下面よりも低い位置にある。複数枚の枚葉搬送用トレイを積み重ねた状態では、樹脂ブロックの高さが上下の積み重ねピッチとなる。
【００２９】
（形態８）樹脂ブロックの上面には凸部が設けられており、樹脂ブロックの下面には凹部が設けられている。下面の凹部は、上面の凸部に対応した形状を有している。上下方向に重ねた枚葉搬送用トレイの樹脂ブロックの凸部と凹部を嵌め合わせることで、枚葉搬送用トレイの位置決め固定がなされる。
【００３０】
以下に、本発明の実施の形態（実施例）について、図面を用いて説明する。
【実施例】
【００３１】
以下、本発明を適用した枚葉搬送用トレイ（以下、トレイと省略する場合もある）の実施例を、図面を参照しつつ詳細に説明する。図１（ａ）は、本発明による枚葉搬送用トレイの一実施例の構成を示す斜視図、（ｂ）は（ａ）のＡ視要部拡大平面図である。
【００３２】
本実施例における枚葉搬送用トレイ１は、外枠２、外枠２の対向する辺の間に掛け渡された複数の桟４、外枠用部材の下方の接合部近傍で隣り合う部材の間に斜めに掛け渡されるコーナー桟６、上方の接合部に用いられる接合金具１０を備えている。
【００３３】
外枠２は、２本の長辺部材２ａと２本の短辺部材２ｂから構成される。本実施例における長辺部材２ａと短辺部材２ｂとには一定の板厚のＳＵＳ３０４が使用されており、板金加工によって同一の断面形状（後述するフランジ１４、外側平坦部１１、傾斜部１３、内側平坦部１２）となるように加工されている。
【００３４】
接合金具１０は、長辺部材２ａと短辺部材２ｂの上方の外側平坦部１１をコーナー部分で接合し、コーナー桟６は、こうして接合された外枠のコーナー部分の隣合う部材の下方の内側平坦部１２に斜めに架け渡されて双方の部材２ａ、２ｂを接合している。
【００３５】
複数の桟４は、短辺部材２ｂの内側平坦部１２間に架け渡されて、その両端部がこの内側平坦部１２に接合されている。これらの部材間の接合部分を接合箇所３として示している。
【００３６】
複数の桟４と、コーナー桟６の真ん中には、この枚葉搬送用トレイ１の収容対象とする板状物３１を載置するための載置ピン２８が設けられている。コーナー桟６の適所には、載置される板状物３１のコーナー部分の位置決めをする位置決めピン２９が設けられている。
【００３７】
このような構成で、本発明の枚葉搬送用トレイ１は、図１（ｂ）でより明確に分かるように、桟４の両端を外枠２に接合するとともに、その接合箇所３が板状物３１を載置するワーク載置部３１（同じ符合とする。）の外側になるように構成されているので、トレイ１側としては、もっともダスト発生の可能性の高い接合箇所３がワーク載置部３１の下方であって外側に離れた場所とされていることになり、板状物３１へのダストの影響を避けることができる。
【００３８】
特に、このトレイ１を積み重ねた場合であっても、板状物３１の上方に上のトレイ１の接合箇所が位置することがなく、接合箇所３から発生するダストにより板状物３１が汚染されるのを防止することができる。
【００３９】
これより、この枚葉搬送用トレー１の詳細について、以下説明する。
【００４０】
図２（ａ）に、長辺部材２ａと短辺部材２ｂの斜視図を示し、図２（ｂ）にそのＢ−Ｂ断面図を示す。また、図３に、長辺部材２ａと短辺部材２ｂの端部付近の斜視図を示す。
【００４１】
長辺部材２ａと短辺部材２ｂは、図２（ｂ）の断面形状で解るように、外側平坦部１１と、外側平坦部１１よりも低い位置に形成される内側平坦部１２を備えており、外側平坦部１１と内側平坦部１２の間に傾斜部１３が設けられている。
【００４２】
傾斜部１３は、外枠２が形成されたときに上方に向けて広がったコーン形状となるように角度が付けられている。又、外側平坦部１１の外側には、フランジ１４が設けられている。
【００４３】
傾斜部１３の高さは、長辺部材２ａと短辺部材２ｂが長方形の外枠２として組み合わされた場合に、外枠２の平面を維持するために必要な強度を保てる高さに設定される。このため、傾斜部１３の高さが、１枚の板状物３１を安全に収容するために必要な収容高さを越えた高さになる場合がある。
【００４４】
外枠２の形状が大型化された場合には要求される強度が大きくなり、外枠２を強化するために傾斜部１３の高さはより高くなる。小型の外枠２で要求される強度が小さい場合には、傾斜部１３を短くすることができる。
【００４５】
本実施例における長辺部材２ａと短辺部材２ｂには、外側平坦部１１に、樹脂ブロック８を取り付けるためのブロック取付孔１５ａ、１５ｂが１部材にそれぞれ２カ所ずつ設けられている。又、それぞれの部材の外側平坦部１１の端部には、部材同士を接合するための接合孔１６が３個ずつ設けられている。内側平坦部１２には、桟４を接合するための桟取付孔１７が設けられている。
【００４６】
図４に、長辺部材２ａと短辺部材２ｂに取り付けられる前の樹脂ブロック８の斜視図を示す。樹脂ブロック８は、略直方体の本体部２０の上面に凸部２１が設けられており、樹脂ブロックの下面には凹部２２が設けられている。本体部２０の高さは、１枚の板状物３１を安全に収容する為の収容高さＨ１（図９参照。）と等しくなるように形成されている。
【００４７】
本実施例における樹脂ブロック８の凸部２１は、円錐台形状に形成されている。下面の凹部２２は、上面の凸部２１に対応した形状を有している。本体部２０の右面と左面には、トレイマガジンとの接触部となる被支持部２３が伸びている。被支持部２３には、長辺部材２ａ又は短辺部材２ｂに樹脂ブロック８を固定するための外枠取付孔２４が貫通している。
【００４８】
樹脂ブロック８は、上下に積み重ねられる枚葉搬送用トレイ１との接触部となるために、ダストの発生が押さえられた素材で形成されることが好ましい。本実施例における樹脂ブロック８は、耐磨耗性が高く、機械的な強度に優れた超高分子量（高密度）ポリエチレン（ＵＰＥ）で形成されている。樹脂ブロック８は、ブロック同士が接触しても摩耗せず、ダストを発生することがないために、搬送する板状物３１を汚染しない。
【００４９】
樹脂ブロック８は、外枠２に、リベット若しくはネジによって固定される。図５は、長辺部材２ａの側面図であり、樹脂ブロック８が長辺部材２ａにリベット若しくはネジによって固定された状態を示す図である。
【００５０】
樹脂ブロック８は、被支持部２３の上面が長辺部材２ａの外側平坦部の下面に突き当てられて、ブロック取付孔１５ａから凸部２１と本体部２０の上部が突出した状態で固定されている。
【００５１】
外枠２に固定された樹脂ブロック８は、本体部２０の上面が、長辺部材２ａの外側平坦部１１よりも高くなっている。また、本体部２０の下面は、外側平坦部１１に設けられたフランジ１４の下面よりも低くなっている。
【００５２】
外枠２と樹脂ブロック８のこのような配置を採用することで、上下方向に枚葉搬送用トレイ１を多段で積み重ねると、各々のトレイの樹脂ブロック８の本体部２０の上面と下面が互いに接することとなり、枚葉搬送用トレイ１は、樹脂ブロック８の本体部２０の高さをピッチとして積み重ねられる。
【００５３】
この枚葉搬送用トレイ１は、接触部である樹脂ブロック８と外枠２を異なる素材で別々に形成してから固定する構成となっている。このことにより、接触部だけにダストの発生を抑えられた素材を適用することが可能となり、接触部を容易に加工し、形成することができる。
【００５４】
一方、外枠２の他の部分は、他の枚葉搬送用トレイ１や設備等とほとんど接触しないため、ダストの抑制よりも強度を重視した素材を適用することが可能となり、外枠２の素材を選択する自由度を広げることができる。
【００５５】
外枠２の組立について更に説明する。長辺部材２ａと短辺部材２ｂとは、図６に示すＬ字型の接合金具１０を用いて接合されている。本実施例における接合金具１０には、Ｌ字型のそれぞれの辺に３個ずつ係６個の接合孔１８が設けられている。接合孔１８同士の相対位置は、長辺部材２ａと短辺部材２ｂの接合孔１６の孔同士の相対位置関係と同一になるように、配置されている。
【００５６】
接合金具１０の一辺は、長辺部材２ａの端部に重ね合わされる。長辺部材２ａの接合孔１６と接合金具１０の接合孔１８の両方を貫通するようにブラインドリベットが打たれ、長辺部材２ａと接合金具１０がリベット接合され、接合箇所３を形成する。
【００５７】
接合金具１０の他辺は、短辺部材２ｂの端部に重ね合わされる。短辺部材２ｂの接合孔１６と接合金具１０の接合孔１８の両方を貫通するようにブラインドリベットが打たれ、短辺部材２ｂと接合金具１０がブラインドリベット接合され、接合箇所３を形成する。
【００５８】
２本の長辺部材２ａと２本の短辺部材２ｂが４個の接合金具１０を用いてブラインドリベット接合されて、略長方形の外枠２が形成される。
【００５９】
ブラインドリベット接合により形成された外枠２は、長辺部材２ａと短辺部材２ｂの接合部に、空間１９（図１参照）が設けられている。空間１９が設けられていることで、接合部にダストが留まることがなく、又外枠２の洗浄と乾燥を容易に行うことができる。即ち空間１９を設けていることによって、外枠２の接合部にダストが蓄積されなくなり、載置する板状物３１の汚染を未然に防止する効果が得られている。
【００６０】
本実施例の枚葉搬送用トレイ１は、外枠２の対向する短辺部材２ｂの間に、複数の桟４が掛け渡されて、板状物３１の載置部３１が形成されている。桟４には一定の板厚のＳＵＳ３０４が使用されており、板金加工によって所定の断面形状をとるように加工されている。
【００６１】
桟４の一端部の拡大図を図７（ａ）に、その短手方向の側面図を図７（ｂ）に示す。桟４は、両側に外枠２への平坦な取付部２５が形成されており、平坦部の間に上方に突出する膨出部２６が形成されている。取付部２５の端部には、外枠２に接合するための外枠取付孔２７が設けられている。膨出部２６には、板状物３１を支持するための複数の載置ピン２８が固定されている。
【００６２】
載置ピン２８は耐磨耗性の高い超高分子量（高密度）ポリエチレン（ＵＰＥ）で形成されており、板状物３１を繰り返し搭載しても、磨耗によるダストが発生せず、板状物３１を汚染しない。
【００６３】
桟４の外枠取付孔２７と、外枠２の桟取付孔１７を貫通するようにリベットが打たれて、外枠２と桟４がリベット接合され、接合箇所３を形成する。このように桟４の平坦な取付部２５と、外枠２の内側平坦部１２との間で接合されるので、接合を容易にすることができる。
【００６４】
また、桟４が膨出部２６を備えているために、桟４は外枠２に対して両端に開口部を持った状態で接合されている。このため外枠２と桟４の接合部にダストが蓄積されにくく、又枚葉搬送用トレイ１を洗浄する際に桟４の部分の洗浄と乾燥を容易に行うことができる。
【００６５】
又、桟４は、図７（ｂ）でより明確に分かるように、膨出部２６が形成されているために、平板の部材を用いた場合よりも梁強度が向上している。このため、桟４にはより板厚の薄い素材を用いることが可能となっており、桟４の軽量化が図られている。
【００６６】
この膨出部２６の形状は、桟４を両持ち梁と考えた場合に、その撓みを最も小さくすることができるように考慮すればよく、より具体的には、  撓み＝他の条件で決まる数値／断面二次モーメントＩ  の式から解るように、桟４の横断面の断面二次モーメントＩができるだけ大きくなるように、設計すればよい。
【００６７】
ただし、設計上の他の条件、例えば、収容高さＨ１をできるだけ小さくする、取付部２５、膨出部２６の上方の一定の平坦部分を確保する、といった条件も併せて考慮する必要がある。
【００６８】
コーナー桟６は、枚葉搬送用トレイ１に搭載される板状物３１の位置決めと、外枠２のコーナー部の補強のために、外枠２のコーナー部近傍の長辺部材２ａと短辺部材２ｂの間に、斜めに掛け渡されている。
【００６９】
コーナー桟６の斜視図を図９に示す。コーナー桟６は、桟４と同様に膨出部２６が設けられており、膨出部の上に、板状物３１を支持するための載置ピン２８と、板状物３１のコーナー部を突き当てて載置位置の位置決めを行うための２個の位置決めピン２９が固定されている。
【００７０】
なお、このコーナ桟６と外枠２との接合においても、ブラインドリベットによるリベット接合が用いられ、接合箇所３が形成されている。
【００７１】
コーナー桟６の位置決めピン２９は、板状物３１のコーナー位置を定めるために設けられており、実際の板状物３１の寸法に対して片側で２ミリメートルから３ミリメートルのクリアランスを確保できるように配置されている。位置決めピン２９は、耐磨耗性の高い超高分子量（高密度）ポリエチレンで形成されており、板状物３１が位置決めのために繰り返し接触しても、磨耗によるダストが発生せず、板状物３１を汚染しない。
【００７２】
こうして、上述したように、本発明の枚葉搬送用トレイ１においては、長辺部材２ａと短辺部材２ｂとの接合金具１０による接合、桟４と外枠２との接合、コーナー桟６と外枠２との接合、樹脂ブロック８の外枠への取り付けのいずれの場合も、このトレイ１を用いる現場で施行可能なブラインドリベットや、ネジ締結手段を用いて接合されているので、この現場に持ち込む際には、それぞれの部品である長辺部材２ａ、短辺部材２ｂ、桟４、コーナー桟６、接合金具１０はばらばらの直線状の部材として、それぞれ纏めて、持ち込むことができ、運搬・組立までの保管スペースを大幅に節約することができる。
【００７３】
特にブラインドリベットなどの塑性変形による軸状締結手段を用いる場合は、それぞれの取付穴の位置などが精確に形成されておれば、単に現場でリベット接合するだけで、接合後のトレー形状も精度のよいものを得ることができる。
【００７４】
また、桟４の膨出部２６の形状を、図７（ｂ）に示すような直立する帽子型形状ではなく、相互に積み重ね可能なように少し側壁を傾斜させるようにすると、桟４自体も組立前には上下に省スペースで積み重ねることができ、よりスペースを節約することができる。
この点は、図２（ｂ）の断面図に示した外枠２を構成する長辺部材２ａ、短辺部材２ｂについても同様である。
【００７５】
図９に、枚葉搬送用トレイ１を上下方向に複数枚重ね合わせた状態を模式的に示す。        
【００７６】
この図８によると、下側のトレイ１の傾斜部１３に、上から載せられた別のトレイ１の傾斜部１３が入り込むことで、傾斜部１３積み重ねたときに小さなスペースで多くのトレイを保管することが可能となっている。
【００７７】
本実施例の複数の枚葉搬送用トレイ１を積み重ねたときの全体の高さについて、積み重ねのピッチと、上側に載せられるトレイ１が下のトレイに入り込む高さ、即ち受容部１３ｂの高さとの関係を明らかにしつつ説明する。
【００７８】
本実施例の枚葉搬送用トレイ１は、外枠２に固定された樹脂ブロック８の本体部２０の上面と下面だけが互いに接した状態で積み重ねられる。樹脂ブロック８の高さが、１枚の板状物３１を安全に収容する為の収容高さＨ１となっており、枚葉搬送用トレイ１の外枠２の他の部分及び桟４は、積み重ねたときに上下のトレイ１とは接触しない。
【００７９】
このことから、枚葉搬送用トレイ１は、樹脂ブロック８によって規定される高さ、即ち収容高さＨ１をピッチとして積み重ねられる。
【００８０】
枚葉搬送用トレイ１が樹脂ブロック８によって規定される収容高さＨ１のピッチで積み重ねられるとき、下側のトレイ１の外枠２に、上から載せられた別のトレイ１の外枠２が入り込む。
【００８１】
入り込んだ上側のトレイ１の内側平坦部１２の下面から、下側の枚葉搬送用トレイ１の内側平坦部１２の下面までの距離を１３ａとすると、ここで示される高さ１３ａが、樹脂ブロック８の高さＨ１に等しいことは明かである。そして、下側のトレイ１の傾斜部１３に、上から載せられた別のトレイ１の傾斜部１３が入り込む高さ、即ち受容部１３ｂの高さは、傾斜部１３の高さＨから、収容高さＨ１を減じた高さＨ２となる。
【００８２】
積み重ねる枚葉搬送用トレイ１の枚数が１枚増える毎に必要となる高さの増分は、傾斜部１３の高さＨに関わらず、積み重ねのピッチである収容高さＨ１である。例えば、傾斜部の高さＨ、収容高さＨ１、受容部の高さＨ２の枚葉搬送用トレイ１をｎ枚積み重ねた場合の、全体の高さは、以下に示す式１で表される。
【００８３】
Ｈ１×ｎ  ＋    Ｈ２        ・・・・（式１）
ｎ枚の枚葉搬送用トレイ１を積み重ねた場合に、全体の高さに最も影響する高さは、枚数に比例するところの積み重ねのピッチ即ち収容高さＨ１であることは上式から明かである。たとえ、外枠２の強度を高くするために傾斜部の高さＨを高くした枚葉搬送用トレイ１を積み重ねたとしても、全体の高さに対する傾斜部１３の高さの変更の影響は、１枚分の受容部１３ｂの高さＨ２だけであって、全体の高さに対する影響はわずかである。
【００８４】
このように、本実施例の枚葉搬送用トレイ１は、下側のトレイ１の傾斜部１３に、上から載せられた別のトレイ１の傾斜部１３が入り込む受容部１３ｂが設けられることで、たとえ傾斜部１３の高さを変更した場合であっても、常により一定の収容高さＨ１で積み重ねることが可能となっている。
【００８５】
上述したように、本実施例の枚葉搬送用トレイ１が上下方向に積み重ねられているとき、上下の枚葉搬送用トレイ１の間では、樹脂ブロック８だけが接触しており、外枠２と桟４は他の枚葉搬送用トレイ１と全く接触しない。
【００８６】
樹脂ブロック８は超高分子量（高密度）ポリエチレン樹脂で形成されているために接触によってもダストが発生しない。また外枠２と桟４は他の枚葉搬送用トレイ１と接触しないためにダストを発生させない。このように、本実施例の枚葉搬送用トレイ１は積み重ねてもダストが発生せず、板状物３１を汚染しない。
【００８７】
更に、本実施例の枚葉搬送用トレイ１は、上積みされた枚葉搬送用トレイ１の荷重を、樹脂ブロック８が支持する構成となっており、外枠２には、上側の枚葉搬送用トレイ１の荷重が加えられることがない。
【００８８】
このために、外枠２は、自らの重量と、載置した板状物３１の重量を支持できる強度を備えていればよく、外枠２によって上積みされた枚葉搬送用トレイ１を支持する構成を採用した場合と比較すると、要求される強度は小さい。このため、外枠２に要求される強度を容易に得ることができ、軽量化を図ることができる。
【００８９】
図１０、図１１、図１２は、本発明の枚葉搬送用トレイ１を上下に積み重ねた場合に、その任意の段のトレイ１を取り出す方法を説明するものである。
【００９０】
まず、図１０、１１から解るように、積み重ねられたトレイ１の任意の段から上のものを下の段から分離させる場合には、トレーの両側から水平方向に進退する分離アーム３５を、目的の段の一つ上のトレー１の樹脂ブロック８の支持部２３下面に入り込むようにする。
【００９１】
この際の、分離アーム３５に対する積み上げられたトレイ１の上下位置調整は、このトレイ１の最下段部分を受ける昇降台３２（図１２参照。）を昇降させることによる。
【００９２】
その後、この昇降台３２を下げれば、相対的にこの分離アーム３５に受けれたトレイ１から上方の複数のトレイ１は、下方のトレイ１から分離されたことになる。
【００９３】
ここで、図１２に示すように、別個に設けられた搬送ローラ３３を水平方向にトレイ１側に寄せ、下方のトレイ１の内、最上段の目的とする段のトレイ１のフランジ１４の下面に当接し受けるようにし、ついで、昇降台３２を下げれば、この目的の段のトレイ１だけが搬送ローラ３３に乗り、他の下方の複数のトレイ１は下方に分離される。
【００９４】
そして、搬送ローラ３３を回転駆動させれば、目的とするトレイ１だけを取り出すことができる。
【００９５】
以上、実施例において本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。
【００９６】
たとえば、実施例における外枠２の長辺部材２ａと短辺部材２ｂの接合方法や接合箇所、外枠２と桟４の接合方法や接合箇所は、搭載する板状物３１の大きさや重量に合わせて、適宜変更が可能である。
【００９７】
また、外枠２の形状や、樹脂ブロック８の形状や配置を、作用効果を損なわない範囲において、変更することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００９８】
本発明の枚葉搬送用トレイは、薄型表示装置のガラス基板などの板状物を収容、搬送するトレイであって、トレイから板状物への汚染の防止、現場での組立が可能で、組み立てて用いるまでの部材の運搬、保管のスペースの節約が要請される、あらゆる産業分野に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】（ａ）は実施例の枚葉搬送用トレイの概要を説明する斜視図、（ｂ）は（ａ）のＡ視要部拡大平面図
【図２】（ａ）は実施例の外枠を構成する部材の斜視図、（ｂ）はＢＢ断面図
【図３】実施例の外枠を構成する部材端部の斜視図
【図４】実施例の樹脂ブロックの斜視図
【図５】実施例の長辺部材に固定された樹脂ブロックの側面図
【図６】実施例の接合金具の斜視図
【図７】（ａ）は実施例の桟の一端部の斜視図、（ｂ）は側面図
【図８】実施例のコーナー桟の斜視図
【図９】実施例の枚葉搬送用トレイを上下方向に複数枚重ね合わせた状態を示す図
【図１０】複数段積み重ねられた枚葉搬送用トレイから任意のトレイを取り出す方法を説明する図
【図１１】複数段積み重ねられた枚葉搬送用トレイから任意のトレイを取り出す方法を説明する図
【図１２】複数段積み重ねられた枚葉搬送用トレイから任意のトレイを取り出す方法を説明する図
【符号の説明】
【０１００】
１      枚葉搬送用トレイ
２      外枠
２ａ    長辺部材
２ｂ    短辺部材  
３      接合箇所
４      桟
６      コーナー桟
８      樹脂ブロック
１０      接合金具
１１      外側平坦部
１２      内側平坦部
２５      取付部
２６      膨出部
２８      載置ピン
２９      位置決めピン
３１      板状物（ワーク載置部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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