(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車輪に支持されたリング状の下枠部材と、前記下枠部材の内側に収まるリング状の上枠部材と、前記下枠部材と前記上枠部材とを相互に連結するＸ型フレームとを備え、
前記Ｘ型フレームが、互いに交差し、その交差箇所で互いに軸支され、前記上枠部材と前記下枠部材とを相互に平行に離間接近させ、前記下枠部材の内側に前記上枠部材が収まるように折り畳み可能に前記下枠部材と前記上枠部材とを相互に連結する第１フレームと第２フレームとで構成され、
前記第１フレームが、前記下枠部材と回動自在に連結され、前記上枠部材と前後にスライド自在に連結され、
前記第２フレームが、前記上枠部材と回動自在に連結され、前記下枠部材に穿設された前後方向に長いスライド長孔に通された連結棒を介して前記下枠部材とスライド自在に連結され、
前記スライド長孔が、屈曲路を備え、この屈曲路が前記上枠部材が前記下枠部材内に折り畳まれる直前で前記連結棒と係合して前記連結棒のスライドを停止させる係合壁を有することを特徴とする歩行器。
【請求項２】
請求項１記載の歩行器において、
前記屈曲路が、前記スライド長孔の下壁に設けられた前記係合壁を有する切り欠き部と、この切り欠き部の上方の前記スライド長孔の上壁に設けられ、前記連結棒がスライドする際に前記連結棒を前記切り欠き部へ案内する案内用突起とで構成されることを特徴とする歩行器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、歩行器に関し、特に、折り畳む際に手を挟むことを防止することができる幼児用の歩行器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、図８に示すような幼児用の歩行器が知られている。この歩行器１００は、複数個の転向自在型のキャスタ１０１により支持された下枠部材１１０と、座席１２０付の上枠部材１３０と、Ｘ型フレーム１４０と、下枠部材１１０左右両内縁に沿って前後に掛け渡された金属製のパイプ１５０とを有する。Ｘ型フレーム１４０は、互いに交差する一対の逆Ｕ形の第１フレーム１４１と第２フレーム１４２を備え、これらの交差する部分で互いに軸支されている。この歩行器１００は、第１フレーム１４１が上枠部材１３０の下面の前方部でスライド自在でかつ回動可能に連結され、パイプ１５０と後方部で回動可能に連結され、第２フレーム１４２が上枠部材１３０と後方部の下面で回動自在に連結され、パイプ１５０と前方部でスライド自在となっている。これらの第１フレーム１４１と第２フレーム１４２の交差角度を変えることにより、上枠部材１３０が下枠部材１１０に対して水平を保ったまま昇降自在で、かつワンタッチで下枠部材１１０の中に上枠部材１３０を折り畳むことができるようになっている。歩行器１００の上枠部材１３０の下面には、第１フレーム１４１のスライドを所定の位置に固定して上枠部材１３０の高さを変化させるスライドロック機構１６０が設けられている。
【０００３】
パイプ１５０と第２フレーム１４２との連結は、パイプ１５０の外周面をスライド自在に摺動する摺動部材１７０に第２フレーム１４２の下端部が回動自在に取り付けられている構造となっている。摺動部材１７０は、上枠部材１３０が最大の高さの位置から折り畳み位置まで高さが変更されることに伴ってパイプ１５０を前後に摺動するようになっている。
【０００４】
また、上枠部材１３０が折り畳まれているときに摺動部材１７０が位置する直前のパイプ１５０の場所に、パイプ１５０からバネによって常時は突出しているストッパー１８０が安全装置としてパイプ１５０に出没自在に設けられている。
このストッパー１８０は、上から押すことによりパイプ１５０の表面より内側に押し下げられ、手を離すとパイプ１５０表面より突出するようになっている。
【０００５】
歩行器１００を折り畳むときは、スライドロック機構１６０のロック機構を解除すると、上枠部材１３０は自重で降下し、第２フレーム１４２の前端が前方にスライドし、摺動部材１７０が前方にスライドする。折り畳み位置直前で、図９に示すように、摺動部材１７０がストッパー１８０に当たって停止し、上枠部材１３０が折り畳み直前で停止し、上枠部材１３０と下枠部材１１０の間に隙間がある状態で上枠部材１３０の折り畳みが停止される。これによって、上枠部材１３０が自重で一気に降下して上枠部材１３０と下枠部材１１０の間に指などを挟んでケガをする事故を未然に防止できるようになっている。ストッパー１８０により中途で停止した上枠部材１３０を完全に折り畳むには、ストッパー１８０を押し下げ、摺動部材１７０をストッパー１８０より前方にスライドさせることによって行う。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記安全装置は、部品として、出没自在にストッパー１８０を設けた一対のパイプ１５０とパイプ１５０を摺動する摺動部材１７０が必要になる構造のため、部品数が多く、コスト的に高くなるという問題がある。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、上枠部材を下枠部材に折り畳む際に指などを挟む事故を防止することができると共に、部品数の少ない安全装置を備える歩行器を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するため、車輪に支持されたリング状の下枠部材と、前記下枠部材の内側に収まるリング状の上枠部材と、前記下枠部材と前記上枠部材とを相互に連結するＸ型フレームとを備え、前記Ｘ型フレームが、互いに交差し、その交差箇所で互いに軸支され、前記上枠部材と前記下枠部材とを相互に平行に離間接近させ、前記下枠部材の内側に前記上枠部材が収まるように折り畳み可能に前記下枠部材と前記上枠部材とを相互に連結する第１フレームと第２フレームとで構成され、前記第１フレームが、前記下枠部材と回動自在に連結され、前記上枠部材と前後にスライド自在に連結され、前記第２フレームが、前記上枠部材と回動自在に連結され、前記下枠部材に穿設された前後方向に長いスライド長孔に通された連結棒を介して前記下枠部材とスライド自在に連結され、前記スライド長孔が、屈曲路を備え、この屈曲路が前記上枠部材が前記下枠部材内に折り畳まれる直前で前記連結棒と係合して前記連結棒のスライドを停止させる係合壁を有することを特徴とする歩行器を提供する。
【０００９】
かかる歩行器は、上枠部材に乳幼児を保持する座席を取り付け、ここに乳幼児を収納し、下枠部材の車輪により乳幼児が安全に歩くことができる。また、第１フレームと第２フレームの交差角度を変更することによって、上枠部材の高さを調節することが可能である。更に、スライド長孔に設けられた屈曲路と第２フレームの先端に設けられた連結棒が折り畳み安全装置を構成する。即ち、歩行器を折り畳むときに、上枠部材を降下させると、第２フレームの先端に設けられた連結棒がスライド長孔をスライドし、折り畳み直前で屈曲路の係合壁と係合して前方へのスライドが停止される。これによって、上枠部材の降下は連結棒が係合壁と係合した途中位置で停止し、指が上枠部材と下枠部材に挟まれることを防止することができる。完全に折り畳むときは、指などで第２フレームを動かして係合壁と連結棒の係合を解除させ、連結棒を更に前方へスライドさせる。
【００１０】
このような安全装置は、スライド長孔と屈曲路は下枠部材に成形などで一体に設けることが可能であり、部品としては連結棒だけであるので、部品数が少なく、構造も簡単であるため、コスト的に有利である。
【００１１】
また、請求項２記載の発明は、請求項１記載の歩行器において、前記屈曲路が、前記スライド長孔の下壁に設けられた前記係合壁を有する切り欠き部と、この切り欠き部の上方の前記スライド長孔の上壁に設けられ、前記連結棒がスライドする際に前記連結棒を前記切り欠き部へ案内する案内用突起とで構成されることを特徴とする歩行器を提供する。
【００１２】
このような屈曲路を備えることにより、案内用突起で連結棒のスライドの方向を下方に変更させて切り欠き部に誘導し、切り欠き部の係合壁が連結棒と係合して連結棒の前進が停止され、安全装置として機能する。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の歩行器の実施の形態を図面を参照しながら説明する。
【００１４】
図１は、本発明の歩行器の一実施形態を示すもので、斜め上から見た斜視図である。また、図２は、同じ歩行器を横から見た斜視図であり、乳幼児を保持するバケットシートが取り付けられている。
【００１５】
この歩行器１は、丸みをもった略四辺形のリング状の下枠部材２０と、この下枠部材２０の内側にほぼ収まる大きさの上枠部材３０と、これらの下枠部材２０と上枠部材３０とを連結するＸ型フレーム４０とを備える。
【００１６】
下枠部材２０は、合成樹脂で構成され、外周側に行くに従い床面に近づく緩く傾斜した外周壁２１と、内周側に行くに従い床面に近づく急傾斜の内周壁２２とが上端縁で一体化した構造を有する。複数個の転向自在型のキャスタ５０が外周壁２１と内周壁２２とを掛け渡す図示しないリブに着脱自在に取り付けられており、下枠部材２０は、床面を自由な方向へ動けるようになっている。下枠部材２０の外周壁２１の外周縁の全周には軟質の合成樹脂やゴムで構成されるリング状のクッション２３が取り付けられている。
【００１７】
上枠部材３０は、合成樹脂で構成され、前部側にテーブル３１が形成され、後部側に乳幼児が座るバケットシート６０が装着される身体保持孔３２が穿設されている。バケットシート６０は背もたれ部６１と乳幼児の脚を出す穴を有するおむつ状の部材６２を備える。前部側のテーブル３１には、音や光を出す種々のおもちゃを組み込んだ図示しないおもちゃボードを収納する凹部３３が設けられている。
【００１８】
Ｘ型フレーム４０は、金属製のパイプで構成され、逆Ｕ字状の第１フレーム４１と逆Ｕ字状の第２フレーム４２とを備える。第１フレーム４１と第２フレーム４２のそれぞれの端部には、合成樹脂製のキャップが嵌め込まれている。第１フレーム４１の左右の脚部４１１の下端が下枠部材２０の内周壁２２の両側面部の後端部に回動自在に軸４１２で軸支され、脚部４１１相互を連結する横腕４１２が上枠部材３０の前側下面にスライドロック機構７０を介してスライド自在に、かつ周方向に回動自在に取り付けられている。
【００１９】
一方、第２フレーム４２の脚部４２１相互を連結する横腕４２２が上枠部材３０の後部下面に周方向に回動自在に取り付けられ、左右の脚部４２１の下端が下枠部材２０の内周壁２２の両側面部の前端側に穿設された前後方向に長いスライド長孔８０にスライド自在に取り付けられている。また、第１フレーム４１と第２フレーム４２の左右のそれぞれの脚部４１１、４２１はそのほぼ中央で交差し、交差する部分で樹脂製の軸支部材４３により交差角度変更自在に軸支されている。
【００２０】
このように、下枠部材２０、上枠部材３０及びＸ型フレーム４０は、リンク機構を構成し、上枠部材３０と下枠部材２０は平行を保ち、Ｘ型フレーム４０の交差角度により上枠部材３０と下枠部材２０の離間距離が決まる。従って、第１フレーム４１の横腕４１２のスライド位置又は第２フレーム４２の脚部４２１の下端のスライド長孔８０におけるスライド位置によって上枠部材３０の高さが決定され、いずれかのスライド位置が固定されると、上枠部材３０の位置が固定される。
【００２１】
スライドロック機構７０は、図示しないが、上枠部材３０下面に前後方向に取り付けられたつめラックを備える。このつめラックに第１フレーム４１の横腕４１２を周方向に回動自在に保持するスライド部材がスライド自在に取り付けられ、このスライド部材に上下に揺動自在に取り付けられ、常につめラックと噛み合うように付勢されたつめ部材が取り付けられている。上枠部材３０の高さは、つめラックとつめ部材の噛み合う位置で調整される。高さを変更するときは、つめ部材を下側に押し下げてつめ部材とつめラックの噛み合いを解除し、上枠部材３０の高さを変更した位置で再びつめラックとつめ部材を噛み合わせて上枠部材３０の位置を固定するようになっている。
【００２２】
また、この歩行器１は、使い終わった後の収納や運搬に便利なように、図３に示すように、スライドロック機構７０を解除して上枠部材３０を最大限に降下させたとき、下枠部材２０の内側に上枠部材３０が収まるように折り畳み可能になっている。
【００２３】
折り畳んだ状態では、上枠部材３０と下枠部材２０との間にはほとんど隙間がないため、折り畳むときに上枠部材３０が一気に降下すると、誤って上枠部材３と下枠部材２０との間に手などを挟む事故が生じるおそれがある。
【００２４】
そのため、本発明の歩行器１では、折り畳むときに上枠部材３０が折り畳み状態まで一気に降下することを防止するため、図４に示すように、折り畳み状態の直前で、上枠部材３０と下枠部材２０との間に少し隙間があるところで上枠部材３０の降下を一旦停止させる安全装置が設けられている。なお、図３及び図４では、同一の部材には同一の符号を付してその説明は省略する。
【００２５】
本発明の歩行器１の安全装置は、下枠部材２０の内周壁２２の左右両側面部の前端側に穿設された前後方向に長いスライド長孔８０に設けられている。このスライド長孔８０には、図５に示すように、第２フレーム４２の脚部４２１の下端部がスライド可能に連結されている。即ち、第２フレーム４２の脚部４２１の下端には合成樹脂製のキャップ４２３が嵌め込まれ、キャップ４２３と脚部４２１を左右方向に貫通し、第２フレーム４２の左右外方に突出する金属製の丸棒で構成される連結棒９０が取り付けられている。外方に突出した連結棒９０は下枠部材２０の内周壁２２に穿設されているスライド長孔８０を通っている。連結棒９０はリベットになっており、連結棒９０の両端にはリベットの頭９１，９２が形成されている。スライド長孔８０を通った連結棒９０の頭９１と内周壁２２との間には、合成樹脂製のワッシャー９３が介在している。
【００２６】
図６は、本発明の歩行器におけるスライド長孔の形状の一例と第２フレームの連結棒の位置を説明する概略図である。スライド長孔８０は細長い略矩形状であり、前端部に孔径が拡大した部分を有し、直線状の下壁８１と上壁８２とを備える。連結棒９０は、一点鎖線でスライド長孔８０内の右側に示した上枠部材３０が立ち上がった使用位置の第２フレーム４２の脚部４２１から、一点鎖線でスライド長孔８０内の左側に示した折り畳み位置の脚部４２１までスライド自在にスライド長孔８０をスライドするようになっている。スライド長孔８０の折り畳み位置のやや後方に、直線状のスライド長孔８０における連結棒９０の進路を屈曲させる屈曲路８３が設けられている。屈曲路８３は、切り欠き部８４と案内用突起８５から構成されている。切り欠き部８４は、下壁８１に設けられた前方側から後方側へ急角度で降下する係合壁８４１とこの係合壁８４１から後方側へ続く緩く上昇する案内壁８４２を有する。案内用突起８５は、切り欠き部８３の上方の上壁８２に設けられ、下方に突出する前方傾斜壁８５１と後方傾斜壁８５２から構成される三角形状である。
【００２７】
上枠部材３０を折り畳むときには、上枠部材３０は起立した使用状態で、連結棒９０は右側の破線で示した位置にある。スライドロック機構７０を解除すると上枠部材３０が自重で下降し、第２フレーム４２の脚部４２１の下端が前進し、これにより連結棒９０がスライド長孔８０内を前進する。連結棒９０は上枠部材３０の重量の負荷がかかり、下向きの力が与えられているため、スライド長孔８０の下壁８１に沿って前進する。そして、連結棒９０が切り欠き部８４の案内壁８４２まで前進すると、案内壁８４２に沿って降下するかあるいは上枠部材３０の降下の速度が速いときには下壁８１に沿って前進していた位置をほぼ保ちながら切り欠き部８４の案内壁８４２の上方を前進する。連結棒９０が案内壁８４２に沿って降下した場合はそのまま係合壁８４１に当たり、図６の実線で示すように、垂直に近い係合壁８４１と係合して連結棒９０の前進が停止され、安全停止位置で脚部４２１が停止される。また、連結棒９０が案内壁８４２の上方を前進したときは、連結棒９０は案内用突起８５の後方傾斜壁８５２に当たり、後方傾斜壁８５２に沿って前進しながら降下し、斜め下方へ進行方向が変更され、後方傾斜壁８５２を通り過ぎた後、係合壁８４１に当たり、前進が停止される。
【００２８】
連結棒９０が係合壁８４１と係合して前進が停止されると、上枠部材３０の降下が折り畳み直前で停止される。図４に示したように、この停止位置では、上枠部材３０と下枠部材２０との間に少し隙間がある。そのため、誤って指などを上枠部材３０と下枠部材２０との間に挟む事故を確実に防止することができる。
【００２９】
連結棒９０が係合壁８４１と係合して前進が停止している状態で、完全に上枠部材３０を折り畳むには、指などで第２フレーム４２の脚部４２１の下端を図６の矢印に示す如く下から押し上げ、連結棒９０と係合壁８４１との係合を解除させる。これにより連結棒９０は上枠部材３０が図２に示したように折り畳まれるまで更にスライド長孔８０を前進する。
【００３０】
折り畳んだ歩行器１を使用するときは、上枠部材３０を持ち上げて任意の高さに配置する。このとき、第２フレーム４２の脚部４２１の下端が後退し、連結棒９０もスライド長孔８０内を後退する。連結棒９０が屈曲路８３を通過するとき、連結棒９０が案内用突起８５の前方傾斜壁８５１に当たるが、前方傾斜壁８５１の傾斜が緩いため、そのまま連結棒９０は前方傾斜壁８５１に沿って下降しながら後退して切り欠き部８４を進行し、切り欠き部８４の緩い傾斜の案内壁８４２に沿って上昇しながら進行する。そのため、上枠部材３０を上昇させるときには、屈曲路８３は連結棒９０の後退を停止させることが無く、スムーズに上枠部材３０を使用状態まで持ち上げることができる。上枠部材３０を使用状態まで持ち上げると、スライドロック機構７０が自動的に働いて第１フレーム４１の横腕４１２のスライド後退を停止させ、上枠部材３０が所定の高さに固定される。
【００３１】
上記説明では、スライド長孔８０の屈曲路８３は、案内用突起８５と切り欠き部８４で構成されていたが、例えば、図７に示すように、スライド長孔８０の下壁８１に、直角三角形に近い形状で、後方側に立ち上がり角度が垂直に近い係合壁８６１を有し、前方側に傾斜が緩やかな案内壁８６２を有する係合用突起８６を設けると共に、係合用突起８６の上方の上壁８２に係合用突起８６とほぼ同じ形状であるが後方側の壁８７１の傾斜が緩やかになっている切り欠き部８７を設けた屈曲路８３ａとしてもよい。
【００３２】
この屈曲路８３ａは、係合用突起８６の垂直に近く立ち上がる係合壁８６１が連結棒９０の前進を停止させ、屈曲路８３ａを通った連結棒９０が後退するときは、屈曲路８３ａの係合用突起８６の案内壁８６２と切り欠き部８７の後方の壁８７１の傾斜が緩いため後退を停止させることが無く、図６に示した屈曲路８３と同じ機能を有する。
【００３３】
また、上記係合壁８４１、８６１は、連結棒９０の前進方向に対して垂直か垂直に近い鈍角の直線状になっていたが、後方側に傾くような鋭角の直線状や円弧状になって連結棒を囲むような形状の係合壁でもよい。
【００３４】
本発明の歩行器における折り畳み時の上枠部材と下枠部材との間に指を挟む事故を防止するための安全装置は、屈曲路を備えるスライド長孔を設け、第２フレームの脚部の先端に連結棒を設けることで構成できる。スライド長孔は下枠部材を成形するときに同時に成形できるため、部品としては連結棒とワッシャだけで済む。そのため、歩行器のコストを低下させることができる。
【００３５】
【発明の効果】
本発明の歩行器は、折り畳む際に上枠部材と下枠部材の間に指などを挟む事故を予防できる安全装置が部品数の少ない構造であるため、低コストで生産することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の歩行器の一実施形態を示す斜め上から見た斜視図であり、使用状態を示す。
【図２】本発明の歩行器の一実施形態を示す横方向から見た斜視図であり、使用状態を示す。
【図３】本発明の歩行器を折り畳んだ状態を示す斜視図である。
【図４】本発明の歩行器を折り畳み直前で上枠部材を停止させた状態を示す斜視図である。
【図５】本発明の歩行器における第２フレームと下枠部材との連結を示す上面図である。
【図６】本発明の歩行器における第２フレームの連結棒とスライド長孔の構造を示す概略図である。
【図７】本発明の歩行器におけるスライド長孔の他の例を示す概略図である。
【図８】従来の歩行器を示す斜視図である。
【図９】従来の歩行器における安全装置を示す斜視図である。
【符号の説明】
１            歩行器
２０          下枠部材
３０          上枠部材
４０          Ｘ型フレーム
４１          第１フレーム
４１１        脚部
４２          第２フレーム
４２１        脚部
４３          軸支部材
５０          転向自在型キャスター
６０          バケットシート
７０          スライドロック機構
８０          スライド長孔
８３          屈曲路
８４          切り欠き部
８４１        係合壁
８５          案内用突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004562255.tif 000008
【図８】
0004562255.tif 000009
【図９】
0004562255.tif 000010