(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のカウル部の空気流路を仕切る仕切り部材と、
前記仕切り部材に設けられ仕切り部材を少なくとも中間部で屈曲させるヒンジと、
前記仕切り部材の上部板と下部板を平面状に維持するように係合し、前記ヒンジによる前記仕切り部材の屈曲を阻止して仕切り部材の形状を維持するクリップと、
前記仕切り部材に設けられ車体への取り付け用とされる取付部材と、
を有することを特徴とするカウル部仕切り構造。
【請求項２】
前記クリップが、通常状態では係合解除されず、前記上板部に衝撃が作用した場合には係合解除して前記ヒンジによる仕切り部材の屈曲を可能とする係合力に設定されていることを特徴とする請求項１に記載のカウル部仕切り構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のカウル部の空気流路を仕切るためのカウル部仕切り構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両のフロントウインドウの下部には、カウルパネルとダッシュパネルとによって、空気流路となる閉断面が構成されることがある。例えば特許文献１には、カウルパネルに設けた開口を通じて外気に連通する室を、仕切り部材によって車幅方向に分割する自動車の空気取り入れ口構造が記載されている。
【０００３】
ところで、実際の車両では、仕切り部材の配設位置が車両の内側の場合があるため、組み付け時の組み付け作業性が悪かった。
【特許文献１】実開昭６３−１４７３１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は上記事実を考慮し、カウル部の空気流路への仕切り部材の組み付け性に優れたカウル部仕切り構造を得ることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明では、車両のカウル部の空気流路を仕切る仕切り部材と、前記仕切り部材に設けられ仕切り部材を少なくとも中間部で屈曲させるヒンジと、前記仕切り部材の上部板と下部板を平面状に維持するように係合し、前記ヒンジによる前記仕切り部材の屈曲を阻止して仕切り部材の形状を維持するクリップと、前記仕切り部材に設けられ車体への取り付け用とされる取付部材と、を有することを特徴とする。
【０００６】
このカウル部仕切り構造において、仕切り部材をカウル部の空気流路に組み付けるには、ヒンジによって仕切り部材を屈曲させた状態で、取付部材を用いて仕切り部材を車体（空気流路内）に取り付ける。この状態で、ヒンジによる仕切り部材の屈曲を解除し、クリップの係合によって、仕切り部材の屈曲が阻止された形状を維持する。このように、本発明では組み付け作業が簡単であり、たとえば車両の内部等、作業者の手が届きにくい部位であっても容易に仕切り部材を組み付けできる。
【０００８】
請求項１の「ヒンジ」には、仕切り部材を少なくとも中間部で屈曲可能とすればその構成は特に限定されず、さらに、折れ曲がりの箇所は、１箇所に限定されないが、ヒンジを用いることで、簡単な構造で仕切り部材を中間部で屈曲させることができる。１つのヒンジで仕切り部材を屈曲させることも可能となる。
【００１０】
また、仕切り部材は上部板と下部板とを含んで構成され、クリップは、仕切り部材の上部板と下部板を平面状に維持するように係合する。このように、クリップが係合して仕切り部材の形状を平面状に維持できるようになるので、組み付け作業の作業性がさらに優れる。
【００１１】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の発明において、前記クリップが、通常状態では係合解除されず、前記上板部に衝撃が作用した場合には係合解除して前記ヒンジによる仕切り部材の屈曲を可能とする係合力に設定されていることを特徴とする。
【００１２】
クリップは、通常状態では係合解除されず、上板部に衝撃が作用した場合には係合解除するので、仕切り部材がヒンジにより屈曲可能となり、この屈曲により衝撃を吸収することが可能となる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は上記構成としたので、カウル部の空気流路への仕切り部材の組み付け性に優れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１には、本発明の一実施形態のカウル部仕切り構造１２が適用された車体１４のカウル部１６が、車体１４の略右半分として示されている（左半分も対称に表れる）。また、図２及び図３には、このカウル部仕切り構造１２に用いられる遮蔽板３２が示されている。各図面において適宜、車両前方を矢印ＦＲで、車両上方を矢印ＵＰで、車両幅方向外側を矢印ＯＵＴでそれぞれ示す。
【００１５】
本発明に係る車体１４は、左右のフロントフェンダー１８を有しており、これらフロントフェンダー１８間に掛け渡すようにして、車幅方向に延在するカウルパネル２０が配置されている。また、車体１４のフロントガラス２４の下前方には、車幅方向に延在するカウルルーバー２２が配置されている。そして、カウルパネル２０とカウルルーバー２２とで閉断面が構成されており、この閉断面が空気流路２６となっている。
【００１６】
カウルルーバー２２には、複数のスリット状の空気取り入れ口２８が形成されており、この空気取り入れ口２８から、空気流路２６内に空気を導入することができるようになっている。また、カウルパネル２０には、必要に応じて複数の図示しない空気供給口が形成されている。空気供給口は、空気流路２６内の空気を、たとえばエンジンユニットや、車室内を空調する空調装置等に送る。
【００１７】
空気流路２６内には、車幅方向の所定位置に遮蔽板３２が配置されており、空気流路２６内が、車幅方向の複数の空気室３０に区画されている。これにより、空気流路２６内で不用意に空気が混じりあわないようになっている。なお、図１では、車体１４の車幅方向中央近傍に配置された遮蔽板３２のみを示しているが、必要に応じて、他の部位、たとえばフロントフェンダー１８の近傍等に、空気流路２６の形状に合わせた遮蔽板が配置される。
【００１８】
図２（Ａ）及び（Ｂ）にも詳細に示すように遮蔽板３２は、空気流路２６を区画可能な形状の略板状に形成されており、周囲に設けられたフランジ片３４によって補強されている。フランジ片３４の外側には、必要に応じてシール材３６（図１及び図３参照）が配設されており、空気流路２６内に遮蔽板３２を配置したときに遮蔽板３２とカウルパネル２０又はカウルルーバー２２との隙間を埋めてシールするようになっている。
【００１９】
遮蔽板３２の上下方向（空気流路２６内に配置された姿勢での上下方向）の中間部には、遮蔽板３２を屈曲可能とする薄肉ヒンジ３８が形成されている。すなわち、図３（Ａ）及び（Ｂ）にも示すように、遮蔽板３２は薄肉ヒンジ３８によって、上部板３２Ｕを下部板３２Ｌに対して矢印Ｂ方向に屈曲させることが可能とされている。
【００２０】
遮蔽板３２の上部板３２Ｕには、１又は複数（本実施形態では２つ）のリブ４０が突設されている。このリブ４０は、上部板３２Ｕを下部板３２Ｌに対して矢印Ｂ方向に屈曲させたときに下部板３２Ｌに当たって、屈曲角度を所定範囲（本実施形態では略９０度）に制限する。
【００２１】
遮蔽板３２の下部板３２Ｌには、カウルパネル２０の取付孔４２（図３（Ａ）参照）に係合する取付クリップ４４が設けられている。この取付クリップ４４を取付孔４２に押し当てて図３（Ｂ）に示すように係合させるだけで、遮蔽板３２をカウルパネル２０に取り付けることができる。
【００２２】
図２（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、遮蔽板３２の薄肉ヒンジ３８の近傍には、下部板３２Ｌに被係合片４６が設けられ、上部板３２Ｕには、上部板３２Ｕと下部板３２Ｌとを平面状にした状態（薄肉ヒンジ３８によって折り曲げない状態）で被係合片４６に係合する保持クリップ４８が形成されている。上部板３２Ｕを薄肉ヒンジ３８周りに回動させて下部板３２Ｌと平面状にするだけで、図２（Ｂ）に示すように、保持クリップ４８が被係合片４６に係合して、この状態を維持することができる。
【００２３】
保持クリップ４８の被係合片４６に対する係合力は、通常状態では係合解除されることはないが、たとえば上部板３２Ｕに衝撃が作用した場合には、この係合を解除して、薄肉ヒンジ３８による折れ曲がりを可能とするように、所定の係合力に設定されている。
【００２４】
次に、本実施形態に係る遮蔽板３２を用いてカウル部仕切り構造１２を構成する方法、および本実施形態の作用を説明する。
【００２５】
本実施形態に係るカウル部仕切り構造１２を構成するには、まず、図４に示すように、車体に組み付けられる前（したがって、カウルルーバー２２も組み付けられていない）のカウルパネル２０を用意し、このカウルパネル２０に遮蔽板３２を取り付ける。このとき、取り付け前に、図２（Ａ）及び図３（Ａ）に示すように、薄肉ヒンジ３８により、上部板３２Ｕを下部板３２Ｌに対して屈曲させた状態としておく。そして、図３（Ｂ）にも示すように、遮蔽板３２をカウルパネル２０に取り付ける。取り付けは、遮蔽板３２の取付クリップ４４をカウルパネル２０の取付孔４２に当てがって押し込むだけなので、容易に行うことができる。
【００２６】
次に、遮蔽板３２が取り付けられたカウルパネル２０を、図１に示すように車体１４に組み付ける。そして、図３（Ｃ）に示すように、上部板３２Ｕを薄肉ヒンジ３８周りに矢印Ｓ方向に回動させ、下部板３２Ｌと上部板３２Ｕとで平面状になるように起こす。このときには、図２（Ｂ）に示すように保持クリップ４８が被係合片４６に係合するので、上部板３２Ｕと下部板３２Ｌとが平面状になった状態を維持できる。
【００２７】
そして、最後に、図３（Ｄ）に示すように、上方からカウルルーバー２２を車体に組み付ける。これにより、カウルルーバー２２とカウルパネル２０とで空気流路２６が構成されると共に、この空気流路２６が遮蔽板３２によって複数の空気室３０に区画される。
【００２８】
このように、本実施形態に係るカウル部仕切り構造１２では、遮蔽板３２をカウルパネル２０に取り付けた状態で上部板３２Ｕを回動させるだけで、所望の位置に立設することができる。たとえば、作業者の手の届きにくい位置であっても容易に組み付けることができ、作業性が向上している。
【００２９】
組み付け状態で、図５（Ａ）に示すように、カウルルーバー２２に対し外側から衝突体９０等により衝撃が作用する場合を想定すると、この衝撃は遮蔽板３２にも及ぶ。ここで、保持クリップ４８の被係合片４６に対する係合力は、上部板３２Ｕに作用した衝撃によって係合解除し、薄肉ヒンジ３８による折れ曲がりを可能とするように設定されている。このため、図５（Ｂ）に示すように、遮蔽板３２は薄肉ヒンジ３８周りに回動可能となるので、衝撃に対して不用意に突っ張るように作用することはなく、衝撃を吸収する効果が得られる。
【００３０】
なお、上記では、本発明の折れ曲がり手段として薄肉ヒンジ３８を挙げたが、要するに、遮蔽板３２を少なくとも中間部で折れ曲がるようにすれば、折れ曲がり手段は薄肉ヒンジに限定されない。たとえば、薄肉ヒンジ３８に代えて、別体で構成された上部板３２Ｕと下部板３２Ｌとにシャフトを挿通し、このシャフト回りに回動可能とする構成（一般的なヒンジ構造）でもよい。上記実施形態のように薄肉ヒンジ３８とすると、部品点数が増大することもなく、簡単な構造で折れ曲がり手段を構成できるので、好ましい。折れ曲がり手段の数も上記では１つとしたが、複数でもよい。さらにたとえば、薄肉部分を上下方向に広げて構成し（薄肉部分が線状ではなく面状に広がっている）、この薄肉部分で遮蔽板３２が湾曲するような構成でもよい。
【００３１】
本発明の形状維持手段、すなわち、仕切り部材（遮蔽板３２）の折れ曲がりを阻止してその形状を維持するための手段も、上記の保持クリップ４８や被係合片４６に限定されない。たとえば、遮蔽板３２とは別体で構成されたクリップを嵌めて遮蔽板３２の平面的な形状を維持するようにしてもよい。上記実施形態のように保持クリップ４８と被係合片４６とで構成すると、部品点数が増大することもなく、簡単な構造で形状維持手段を構成できる。しかも上部板３２Ｕを回動させる動作（折れ曲がりを解消する動作）のみで遮蔽板３２の形状維持が可能になるので、組み付け作業の作業性に優れることとなり好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施形態に係るカウル部仕切り構造の概略構成を示す分解斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るカウル部仕切り構造を構成する遮蔽板を示す斜視図であり、（Ａ）は折れ曲げた状態、（Ｂ）は略平面状とした状態である。
【図３】（Ａ）〜（Ｄ）は、本発明の一実施形態に係るカウル部仕切り構造を構成する工程を順に示す説明図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るカウル部仕切り構造を構成する途中の工程を示す斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るカウル部仕切り構造に外部から衝撃が作用した状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３３】
１２  カウル部仕切り構造
１４  車体
１６  カウル部
１８  フロントフェンダー
２０  カウルパネル
２２  カウルルーバー
２４  フロントガラス
２６  空気流路
２８  空気取り入れ口
３０  空気室
３２  遮蔽板
３２Ｕ      上部板
３２Ｌ      下部板
３４  フランジ片
３６  シール材
３８  薄肉ヒンジ
４０  リブ
４２  取付孔
４４  取付クリップ
４６  被係合片
４８  保持クリップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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