(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤に、遊技領域を区画する遊技領域区画部材を設け、
前記遊技領域区画部材は、遊技盤の前面側に起立する突壁状の外側誘導壁部と、内側誘導壁部とを備え、これら内外誘導壁部の間には発射装置から前記遊技領域へ向けて発射された遊技球が通過する発射球案内路が形成され、
前記遊技領域には、遊技球の流下方向に変化を与える障害部材と、遊技球が入賞可能な入賞領域と、遊技領域の最下部に設けられて何れの入賞領域にも入賞しなかった遊技球を回収するアウト口と、を備えた遊技機において、
左右両側壁部と底壁部を備え、上方から遊技球を受入れ可能な上部開口を入賞口とする入賞口構成体を、前記遊技領域区画部材における内側誘導壁の遊技領域側である内壁面がアウト口に向って下降傾斜する遊技領域の下部において、遊技領域区画部材の内壁面との間隔が遊技球一個分より狭くなるように配設し、
前記入賞口構成体の側壁部と遊技領域区画部材との間に流下してきた遊技球を回収する副アウト口を設け、
前記副アウト口は、
前記遊技盤に取り付けられ、遊技球が通過可能なアウト開口部を有する取付基板と、
前記取付基板の前面側へ回動可能に取り付けられ、前記アウト開口部の開口下部に対応する部位が最凹部となる凹面状の球受け面を備える球受け部と、
前記取付基板から後方に延出し、前記球受け部の球受け面からアウト開口部を通過した遊技球を受入れて後方へ案内する球案内面を備える案内部と、
を備え、
前記球受け部の下部には、受圧片を先端に有する受動部を設け、
前記遊技領域区画部材の内側誘導壁部に設けた挿通孔を介して、前記受動部の受圧片を前記発射球案内路へ導入し、標準的な弾発勢による遊技球の飛入軌跡に達するように前記受圧片の自由端を位置させ、前記発射装置によって弾発された発射球を前記受圧片に衝接させることで、球受け部を回動させるようにしたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記球受け部は、遊技領域区画部材との間および入賞口構成体の側壁部との間に離隔空部が生ずるように配置すると共に、この離隔空部を閉塞あるいは拡開させるように、前記取付基板へ回動可能に取り付け、
前記球受け部の回動軸は、該球受け部の重心よりも前記入賞口構成体側寄りに設けることで、常態における前記球受け部は、前記遊技領域区画部材における内側誘導壁の内壁面に当接し、前記入賞口構成体の側壁部との間にのみ離隔空部が生ずるものとし、
前記発射装置によって弾発された発射球により、前記球受け部を回動させることで、前記入賞口構成体の側壁部に当接させ、前記遊技領域区画部材における内側誘導壁の内壁面との間に離隔空部を生ぜしめるようにしたことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技盤に、遊技領域を区画する遊技領域区画部材を設け、前記遊技領域には、遊技球の流下方向に変化を与える障害部材と、遊技球が入賞可能な入賞領域と、遊技領域の最下部に設けられて何れの入賞領域にも入賞しなかった遊技球を回収するアウト口と、を備えた遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、遊技媒体として遊技球を用いた弾球遊技を行える遊技機においては、遊技盤の前面側に突設された遊技領域区画部材により略円形状に区画形成された遊技領域に、種々の遊技装置や入賞具、遊技球の流下方向に変化を与える風車や障害釘などを適宜設け、遊技領域の上部へ発射されて下方へと転動流下して行く遊技球が入賞装置や入賞具の入賞領域へ入賞することにより、賞球が遊技利益として遊技者に付与されたり、遊技状態が変化したりする遊技が行えるものとなっている。
【０００３】
しかし、何れの入賞領域にも入賞しなかった遊技球は、遊技領域の最下部に設けられたアウト口から回収する構造であるために、何れの入賞領域にも入賞しなかった遊技球が遊技領域内で球止まりすること無く、必ずアウト口まで自然流下するようにアウト口へのアウト誘導路を確保しておく必要があった。
【０００４】
例えば、遊技球の入賞が遊技状態の変化に大きく関与しない一般入賞口を形成する一般入賞具（遊技盤の表面から前方へ突出する左右両側壁および底壁と、その前面側に配置される前面壁とから成り、開口上面から遊技球を受入れるポケット状の入賞領域を形成する部材）への球入賞は、遊技者の関心が比較的薄いことから、遊技領域の周辺に配置される傾向にあるが、一般入賞具を遊技領域区画部材に近づけすぎると、一般入賞口に入らなかった遊技球が入賞具と遊技領域区画部材との間に挟まってアウト口へ流下しなくなってしまう虞があるため、一般入賞口を形成する一般入賞具と遊技領域区画部材の内壁面との間には、少なくとも遊技球１個分の間隔を開けて、遊技領域区画部材に沿ったアウト誘導路が形成されるように配慮していた（例えば、特許文献１を参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−１１３４５９号公報（特に、図２，図３，図１６）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、近来は、インパクトのある遊技機の要望が多く、各遊技機メーカーが競って表示領域や装飾領域を大型化しているため、遊技領域内で遊技球が転動流下する領域は更に狭められる傾向にあり、前記特許文献１に記載されている遊技機のように、一般入賞具と遊技領域区画部材の内壁面との間にアウト誘導路を確保していたのでは、入賞領域へ遊技球が入賞する可能性のある遊技球流下領域が更に狭められてしまい、弾球遊技本来の興趣である遊技球の流下を楽しむことができないという問題がある。
【０００７】
このような遊技領域内における遊技球流下可能領域の狭小化に対して、遊技領域そのものを拡大して相対的に遊技球流下可能領域を広げることも考えられるが、遊技店において複数の遊技機を設置する遊技機設置島の構造から、遊技機は規格化されたサイズに制限されているため、遊技領域を拡大するにも限界がある。
【０００８】
そこで、本発明は、上記問題点に鑑み、遊技領域区画部材に近接させて入賞口を配置するようにしても、遊技領域区画部材に沿ったアウト誘導路を確保する必要が無く、遊技領域の有効利用を可能ならしめる遊技機の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、請求項１に係る発明は、遊技盤に、遊技領域を区画する遊技領域区画部材を設け、前記遊技領域区画部材は、遊技盤の前面側に起立する突壁状の外側誘導壁部と、内側誘導壁部とを備え、これら内外誘導壁部の間には発射装置から前記遊技領域へ向けて発射された遊技球が通過する発射球案内路が形成され、前記遊技領域には、遊技球の流下方向に変化を与える障害部材と、遊技球が入賞可能な入賞領域と、遊技領域の最下部に設けられて何れの入賞領域にも入賞しなかった遊技球を回収するアウト口と、を備えた遊技機において、左右両側壁部と底壁部を備え、上方から遊技球を受入れ可能な上部開口を入賞口とする入賞口構成体を、前記遊技領域区画部材における内側誘導壁の遊技領域側である内壁面がアウト口に向って下降傾斜する遊技領域の下部において、遊技領域区画部材の内壁面との間隔が遊技球一個分より狭くなるように配設し、前記入賞口構成体の側壁部と遊技領域区画部材との間に流下してきた遊技球を回収する副アウト口を設け、前記副アウト口は、前記遊技盤に取り付けられ、遊技球が通過可能なアウト開口部を有する取付基板と、前記取付基板の前面側へ回動可能に取り付けられ、前記アウト開口部の開口下部に対応する部位が最凹部となる凹面状の球受け面を備える球受け部と、前記取付基板から後方に延出し、前記球受け部の球受け面からアウト開口部を通過した遊技球を受入れて後方へ案内する球案内面を備える案内部と、を備え、前記球受け部の下部には、受圧片を先端に有する受動部を設け、前記遊技領域区画部材の内側誘導壁部に設けた挿通孔を介して、前記受動部の受圧片を前記発射球案内路へ導入し、標準的な弾発勢による遊技球の飛入軌跡に達するように前記受圧片の自由端を位置させ、前記発射装置によって弾発された発射球を前記受圧片に衝接させることで、球受け部を回動させるようにしたことを特徴とする。
【００１０】
また、請求項２に係る発明は、前記請求項１に記載の遊技機において、前記球受け部は、遊技領域区画部材との間および入賞口構成体の側壁部との間に離隔空部が生ずるように配置すると共に、この離隔空部を閉塞あるいは拡開させるように、前記取付基板へ回動可能に取り付け、前記球受け部の回動軸は、該球受け部の重心よりも前記入賞口構成体側寄りに設けることで、常態における前記球受け部は、前記遊技領域区画部材における内側誘導壁の内壁面に当接し、前記入賞口構成体の側壁部との間にのみ離隔空部が生ずるものとし、前記発射装置によって弾発された発射球により、前記球受け部を回動させることで、前記入賞口構成体の側壁部に当接させ、前記遊技領域区画部材における内側誘導壁の内壁面との間に離隔空部を生ぜしめるようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に係る遊技機によれば、左右両側壁部と底壁部を備え、上方から遊技球を受入れ可能な上部開口を入賞口とする入賞口構成体を、前記遊技領域区画部材における内側誘導壁の遊技領域側である内壁面がアウト口に向って下降傾斜する遊技領域の下部において、遊技領域区画部材の内壁面との間隔が遊技球一個分より狭くなるように配設し、前記入賞口構成体の側壁部と遊技領域区画部材との間に流下してきた遊技球を回収する副アウト口を設け、前記副アウト口は、前記遊技盤に取り付けられ、遊技球が通過可能なアウト開口部を有する取付基板と、前記取付基板の前面側へ回動可能に取り付けられ、前記アウト開口部の開口下部に対応する部位が最凹部となる凹面状の球受け面を備える球受け部と、前記取付基板から後方に延出し、前記球受け部の球受け面からアウト開口部を通過した遊技球を受入れて後方へ案内する球案内面を備える案内部と、を備え、前記球受け部の下部には、受圧片を先端に有する受動部を設け、前記遊技領域区画部材の内側誘導壁部に設けた挿通孔を介して、前記受動部の受圧片を前記発射球案内路へ導入し、標準的な弾発勢による遊技球の飛入軌跡に達するように前記受圧片の自由端を位置させ、前記発射装置によって弾発された発射球を前記受圧片に衝接させることで、球受け部を回動させるようにしたので、遊技領域区画部材の内壁面に沿って遊技領域最下部のアウト口まで遊技球を誘導するアウト誘導路を確保する必要が無くなり、入賞口を遊技領域区画部材に近接させて設けることにより、入賞領域へ遊技球が入賞する可能性のある遊技球流下領域を広げることが出来、遊技領域の有効利用が可能となる。加えて、副アウト口により遊技球が回収される状況が、球受け部の回動状態により変化すると共に、その球受け部の回動状態の変化を、遊技領域へ飛入する前の発射球によって生ぜしめることができる。
【００１２】
しかも、前記球受け部の下部には、受圧片を先端に有する受動部を設け、前記遊技領域区画部材の内側誘導壁部に設けた挿通孔を介して、前記受動部の受圧片を前記発射球案内路へ導入し、標準的な弾発勢による遊技球の飛入軌跡に達するように前記受圧片の自由端を位置させ、前記発射装置によって弾発された発射球を前記受圧片に衝接させることで、球受け部を回動させるので、簡単な構造で球受け部に回動力を与えることができる。
【００１３】
また、請求項２に係る遊技機によれば、前記請求項１に記載の遊技機において、前記球受け部は、遊技領域区画部材との間および入賞口構成体の側壁部との間に離隔空部が生ずるように配置すると共に、この離隔空部を閉塞あるいは拡開させるように、前記取付基板へ回動可能に取り付け、前記球受け部の回動軸は、該球受け部の重心よりも前記入賞口構成体側寄りに設けることで、常態における前記球受け部は、前記遊技領域区画部材における内側誘導壁の内壁面に当接し、前記入賞口構成体の側壁部との間にのみ離隔空部が生ずるものとし、前記発射装置によって弾発された発射球により、前記球受け部を回動させることで、前記入賞口構成体の側壁部に当接させ、前記遊技領域区画部材における内側誘導壁の内壁面との間に離隔空部を生ぜしめるようにしたので、副アウト口に流下してきた遊技球の流下勢が強い場合でも、球受け部が回動することにより遊技球から受ける衝撃を吸収でき、球受け部の損傷を効果的に防止できる。また、遊技球が衝接することで球受け部が回動することにより、球受け面における遊技球の転動を促すので、遊技球はアウト開口部から案内部へ円滑に流下することとなり、球受部での球詰まり防止に有効である。加えて、遊技球が発射される毎に球受け部が往復回動することとなり、球受け部からアウト開口部を通過できずに遊技球が滞留してしまうような事態を効果的に回避できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
次に、本発明に係る遊技機の実施形態を添付図面に基づき詳細に説明する。
【００１５】
図１に示すのは、弾球遊技を行える遊技機１の正面図である。本発明と同様な基本構造を備える参考例として示す遊技機１には遊技に関連した各種機能（後に詳述）を付加し、遊技機１の一側方には、プリペイドカード（所定の金額で予め販売される弾球遊技用のカードであって、通貨と等価な有価データを記憶させたものをいう）の使用を可能ならしめるカード制御機能や球貸制御機能等を付加した球貸ユニット（図示を省略）を設け、球貸ユニットで借り受けた遊技球を用いて遊技機１で遊技を行えるようにした。なお、球貸ユニットが備える機能の全部もしくは一部を遊技機１に付加し、遊技機１から遊技球を貸し出すようにしても良い。
【００１６】
遊技機１は、額縁状の本体枠２の前面側に各種の遊技機能部が設けられた前面枠３を開閉可能に設け、該前面枠３の前面側に透明部材保持枠４と上皿ユニット５を各々開閉可能に設け、更に前面枠３の最下部には下皿ユニット６を固着した外観を有するものである。透明部材保持枠４は、透明なガラスや硬質合成樹脂等よりなる透明部材４ａを保持するものである。上皿ユニット５は、遊技球を貯留可能な上皿貯留部５１を備え、遊技に伴って遊技球を順次発射装置へ供給する。下皿ユニット６は、上皿貯留部５１が満杯になってオーバーフローした遊技球あるいは遊技者が球抜き操作部５２を操作することにより上皿貯留部５１から抜き出された遊技球が導入される下皿貯留部６１や遊技者が操作する操作ハンドル６２等を備える。
【００１７】
前面枠３は、図２に示す遊技盤７を所定位置に収納・載置する機能を有し、前面枠３に固定された遊技盤７の遊技領域７ａが、透明部材保持枠４の透明部材４ａから遊技者に視認される。この遊技盤７に形成する遊技領域７ａは略円形状で、例えば、遊技領域７ａの上部から左側部および下部に至る半円弧状の遊技領域区画機能と発射装置（図示省略）から発射された遊技球を遊技領域７ａへ案内する発射球案内路構成機能とを一体に備える第１遊技領域区画部材８１と、遊技領域７ａの右上部から右側部に至る略円弧状の遊技領域区画機能を有する第２遊技領域区画部材８２と、遊技領域７ａの右側部から右下部に至る略円弧状の遊技領域区画機能を有する第３遊技領域区画部材８３と、遊技領域７ａの最下部でアウト口７ｂを形成する第４遊技領域区画部材８４と、から構成するものとした。
【００１８】
また、第１遊技領域区画部材８１は、遊技盤７の前面側に起立する突壁状の外側誘導壁部８１１と内側誘導壁部８１２とを備え、これら内外誘導壁部８１１，８１２の間に発射球案内路８１ａが形成され、発射装置から発射された遊技球が発射球案内路８１ａの最下部から飛入し、外側誘導壁部８１１の内面８１１ａに沿って設けられたガイドレール８１３（例えば、長尺な金属製の薄板材）にガイドされつつ上昇して行き、発射球案内路８１ａの最上部である遊技領域流入口から遊技領域７ａに到達するのである。この外側誘導壁部８１１と遊技球１個以上の間隔を隔てて設けた内側誘導壁部８１２は、その内壁面８１２ａによって遊技領域７ａの辺縁を区画すると共に、外壁面８１２ｂが発射球案内路８１ａの内側誘導面として機能する。さらに、遊技領域流入口には、逆流阻止部材８１４を設けてあり、遊技領域７ａに一旦到達した遊技球が発射球案内路８１ａ内へ逆流入することを防止する。
【００１９】
なお、この遊技機１の遊技盤７は、第１〜第４遊技領域区画部材７１〜７４によって遊技領域７ａの区画形成を行うものとしたが、より多くの遊技領域区画部材に分割しても良いし、一体の遊技領域区画部材としても良い。また、遊技領域区画部材８１は、発射球案内路８１ａを一体に形成したユニット構造に限定されるものではなく、金属製の板材よりなるバンド部材を弧状に突設することで遊技領域区画部材とし、バンド部材の内壁面によって遊技領域７ａの辺縁を区画すると共に、バンド部材の外壁面が発射球案内路の内側誘導壁面を兼ねるようにしても良い。
【００２０】
一方、上記のように、第１〜第４遊技領域区画部材８１〜８４により区画形成された遊技領域７ａには、その中央部から右側部にかけて大型の中央演出装置７１が設けられ、遊技機１の遊技内容に応じた種々の装飾が施された装飾部材を備えると共に、液晶表示器等で構成した表示部７１ａには、様々な装飾演出表示を行ったり、変動表示ゲーム（後に詳述）に用いたりする。この中央演出装置７１は、遊技領域７ａの中央部から右側方部にかけて多くの面積を占める大型のものであるから、主として、中央演出装置７１の左側方と中央演出装置７１の下方が遊技球流下可能領域となる。この比較的狭小な遊技球流下可能領域には、遊技球の流下状態に変化を与える遊技釘７ｃを適宜植設すると共に、風車７ｄを適宜設け、遊技球の流下に多様性が生ずるようにしてある。
【００２１】
また、遊技領域７ａには、各種の入賞具や入賞装置など、例えば、遊技球の通過を非接触で検出する普図始動ゲート７２、第１特図始動口７３ａおよび入賞状態が変換可能な第２特図始動口７３ｂ（左右一対の可動部材７３ｃ，７３ｃが直立して可動部材７３ｃ，７３ｃの間に形成される第２特図始動口７３ｂへ遊技球が入賞し難い通常状態から、可動部材７３ｃ，７３ｃの上端が離隔するように拡張して第２特図始動口７３ｂへ遊技球が入賞し易い開放状態へ変換可能な変動構造）を備える特図始動入賞装置７３、特別遊技において所定条件に基づき状態変換（例えば、下縁部に設けた回動軸で前傾可能な開閉扉７４ａが大入賞口７４ｂを遮蔽した閉状態から、開閉扉７４ａが前傾して遊技球を大入賞口７４ｂへ招じ入れる開状態へ変換）する特別変動入賞装置７４を適宜に分散配置してある。
【００２２】
ここで、遊技機１における遊技の流れを説明する。
【００２３】
発射装置により発射された遊技球が発射球案内路８１ａを経て遊技領域７ａに到達すると、その発射勢に応じて、中央演出装置７１の左側に形成された遊技球流下領域を流下してゆき、運良く遊技球が普図始動ゲート７２を通過すると、普通変動表示ゲームが開始される。この普通図柄変動表示ゲームは、例えば、抽出した乱数値が特定値であるか否かを判定して、判定結果に基づいて数字や図柄等からなる複数種類の識別情報を変動表示した後に停止表示させた識別情報が予め定めた賞態様か否かで当りと外れを演出するゲームであり、中央演出装置７１の表示部７１ａを用いて行う。なお、普通図柄変動表示ゲーム専用の表示器（普通図柄変動表示器）を別途設けても良い。
【００２４】
また、既に普通図柄変動表示ゲームが実行されているときには、普図始動ゲート７２を通過した遊技球を無効とせずに、所定数（例えは、４個）まで普図始動入賞記憶として記憶保持し、普通図柄変動表示ゲームの終了後には、この普図始動入賞記憶に基づいて普通図柄変動表示ゲームを行う。なお、普図始動入賞記憶値は、中央演出装置７１の表示部７１ａまたは普図始動記憶表示専用の表示器によって遊技者に可視表示しても良い。
【００２５】
上記のように普図始動ゲート７２を遊技球が通過すること、或いはこの球通過が記憶された普図始動入賞記憶に基づいて、普通図柄変動表示ゲームが行われ、ゲーム結果が当りになると、特図始動入賞装置７３に設けた左右一対の可動部材７３ｃ，７３ｃが起立して第２特図始動口７３ｂへの入賞が困難な通常状態から、可動部材７３ｃ，７３ｃの上端が相反する方向へ傾動して第２特図始動口７３ｂへの入賞が容易となる開放状態へ変換される。これによって、特図始動入賞装置７３の第２特図始動口７３ｂへ遊技球が入賞する可能性が高くなる。
【００２６】
特図始動入賞装置７３の第１特図始動入賞口７３ａまたは第２特図始動口７３ｂへ遊技球が入賞することを条件として、特別図柄変動表示ゲームが行われる。この特別図柄変動表示ゲームは、例えば、抽出した乱数値が特定値であるか否かを判定して、判定結果に基づいて数字や図柄等からなる複数種類の識別情報を変動表示した後に停止表示させた識別情報が予め定めた賞態様か否かで当りと外れを演出するゲームあり、中央演出装置７１の表示部７１ａを用いて行う。なお、特別図柄変動表示ゲーム専用の表示器（特別図柄変動表示器）を別途設けておき、中央演出表示装置７１の表示部７１ａでは、特別図柄変動表示器によるゲーム進行過程を、凝った演出表示で遊技者に見せるようにしても良い。
【００２７】
また、特別図柄変動表示ゲームの実行中に第１，第２特図始動口７３ａ，７３ｂへの入賞球を検出した場合、これを無効とせずに、所定数（例えば、４個）まで特図始動記憶として記憶保持し、特別図柄変動表示ゲームが可能となったときには特図始動記憶を用いて特別図柄変動表示ゲームを行う。なお、特図始動記憶の記憶値は、中央演出装置７１の表示部７１ａまたは特図始動記憶表示専用の表示器によって遊技者に可視表示しても良い。
【００２８】
上記のようにして開始した特別図柄変動表示ゲームの結果態様（停止表示させた停止図柄）が予め定めた特別態様（例えば、３桁の図柄が「３３３」「７７７」等のように揃った態様）となる大当りの発生に基づき開始される特別遊技は、特別変動入賞装置７４の開閉扉７４ａを閉状態から開状態に変換し、大入賞口７４ｂへの入賞球が所定数（例えば、１０個）に達する第１条件か、開閉扉７４ａを開状態に変換した開放時間が所定時間（例えば、３０秒）に達する第２条件か、何れか最先の条件が達成されるまでを１サイクルとし、これを所定サイクル回数（例えば、１６回）まで継続させる遊技である。
【００２９】
このように、特別遊技が開始されると、遊技領域７ａを流下してくる遊技球を効率良く大入賞口７４ｂ内へ入賞させることができるので、遊技者は比較的短時間で多くの遊技利益（大入賞口７４ｂへの入賞に対して排出される賞球）を獲得できる。なお、特別遊技におけるサイクル回数や各サイクルにおける大入賞口７４ｂへの入賞個数といった遊技進行状況を中央演出装置７１の表示部７１ａ等で表示しておけば、特別遊技の進行状況を遊技者に分かり易く表示できる。
【００３０】
なお、特別遊技の遊技進行は特に限定されるものではなく、通常遊技よりも遊技者が多くの遊技利益を獲得できる可能性の高いものであれば良い。例えば、大入賞口７４ｂ内に一般入賞領域と継続入賞領域とを区画構成しておき、サイクル終了条件が達成されるまでに大入賞口７４ｂに入賞した遊技球が継続入賞領域へ到達することを条件に、サイクル遊技を継続更新させ、サイクル中に継続入賞領域に到達した遊技球がなければ、その回のサイクルを以て特別遊技を終了させるような遊技進行としても良い。
【００３１】
上述した普図始動ゲート７２や第１，第２特図始動口７３ａ、７３ｂは、遊技球の通過や入賞によって遊技状態が変化するものであったが、遊技領域７ａ内には、遊技状態の変化には関与せず、入賞に応じた賞球が遊技者に与えられる一般入賞口も適宜設けておく。この遊技機１の遊技盤７においては、第１遊技領域区画部材８１の内側誘導壁部８１２の内壁面８１２ａに近接させた位置に、第１一般入賞口７ｅ１と第２一般入賞口７ｅ２を設けるものとした。なお、第１，第２一般入賞口７ｅ１，７ｅ２は、上方から遊技球が入賞可能な入賞口であり、斯かる入賞口を遊技領域７ａ内に設けるために、左右両側壁部と底壁部を備える入賞口構成体を用いる。入賞口構成体の上部開口が入賞口として機能するのである。
【００３２】
そして、内側誘導壁部８１２に近接させて第１，第２一般入賞口７ｅ１，７ｅ２を設けることで、第１，第２一般入賞口７ｅ１，７ｅ２を構成する入賞口構成体と内側誘導壁部８１２の内壁面８１２ａとの間に遊技球の通過可能な流路が無くなり、内側誘導壁部８１２の内壁面８１２ａにそって流下する遊技球がここで止まってしまう可能性が生ずるが、この遊技機１においては、第１一般入賞口７ｅ１の構成体と内側誘導壁部８１２の内壁面８１２ａとの間には第１副アウト口７ｆ１を設け、第２一般入賞口７ｅ２の構成体と内側誘導壁部８１２の内壁面８１２ａとの間には第２副アウト口７ｆ２を設け、第１，第２一般入賞口７ｅ１，７ｅ２と内側誘導壁部８１２との間に流下してきた遊技球（第１，第２一般入賞口７ｅ１，７ｅ２の構成体に当たって停留しそうな遊技球）をアウト球として回収処理することとした。
【００３３】
このように、第１，第２副アウト口７ｆ１，７ｆ２を設けておけば、内側誘導壁部８１２の内壁面８１２ａに沿って遊技領域７ａ最下部のアウト口７ｂまで遊技球を誘導するアウト誘導路を確保する必要が無い。よって、第１，第２一般入賞口７ｅ１，７ｅ２を内側誘導壁部８１２に近接させて設けることができ、他の入賞領域である特図始動入賞装置７３や特別変動入賞装置７４へ入賞する可能性のある遊技球流下領域を広げることができ、遊技領域７ａの有効利用が可能となる。また、第１，第２副アウト口７ｆ１，７ｆ２から回収されるアウト球は、内側誘導壁部８１２の内壁面８１２ａに沿ってアウト口７ｂへ誘導される筈の遊技球であり、何れかの入賞領域への入賞可能性を失ったものであるから、アウト口７ｂへ到達する前にアウト球として回収しても、遊技者に格別不利となることはない。
【００３４】
次に、第１，第２一般入賞口７ｅ１，７ｅ２および第１，第２副アウト口７ｆ１，７ｆ２を一体に備える受入ユニット９の具体的構造を、図３〜図５に基づいて説明する。
【００３５】
なお、本構成例の受入ユニット９は、２つの入賞口と２つの副アウト口を一体に備えるものとして例示するが、例えば、３つ以上の入賞口と副アウト口を一体に構成しても良いし、逆に、入賞口や副アウト口毎に別体としても良い。また、第１遊技領域区画部材８１の内側誘導壁部８１２の内壁面８１２ａに近接させた位置に設ける入賞口は、遊技状態の変化に関与しない一般入賞口に限定されるものではなく、普図始動口や特図始動口などの球入賞が遊技状態の変化の契機となる入賞口でも構わない。
【００３６】
受入ユニット９は、ビス等の止着部材によって遊技盤７の前面側に取り付けられる所要形状の取付基板９１に、第１入賞口構成体９２と第２入賞口構成体９３を前後に貫通させた状態で設け、例えば、第１入賞口構成体９２の上流側（遊技領域７ａの左側端部から中央下部へ下降傾斜する内側誘導壁部８１２の内壁面８１２ａに近接させる場合は、第１入賞口構成体９２の左側）に第１アウト開口部９１ａを、第２入賞口構成体９３の上流側（遊技領域７ａの左側端部から中央下部へ下降傾斜する内側誘導壁部８１２の内壁面８１２ａに近接させる場合は、第２入賞口構成体９２の左側）に第２アウト開口部９１ｂを各々開設し、第１アウト開口部９１ａの下方前側に第１球受け部９４を、第２開口部９１ｂの下方前側に第２球受部９５を各々設けると共に、第１アウト開口部９１ａの下方後側に第１案内部９６を、第２開口部９１ｂの下方後側に第２案内部９７を各々設ける。
【００３７】
第１入賞口構成体９２は、遊技球１個分よりも適宜広い間隔をあけて配置した左側壁部９２ａと右側壁部９２ｂ、これら左右側壁部９２ａ，９２ｂの下縁に連なる底壁部９２ｃ、これら左右側壁部９２ａ，９２ｂおよび底壁部９２ｃによる前面開口を閉塞する前壁部９２ｄからなり、受入ユニット９が遊技盤７に取り付けられた際に、遊技盤表面よりも前側に突出する部位の上部開口が第１一般入賞口７ｅ１となる（特に、図３を参照）。なお、底壁部９２ｃの上面には、前壁部９２ｄの後面から後方へ延出する板状の後方誘導部９２ｅを設けてあり、第１一般入賞口７ｅ１より落下した遊技球は、後方に向って下り傾斜する後方誘導部９２ａの傾斜縁に当たって、後方へ円滑に案内される。また、底壁部９２ｃの上面自体も、後方に向って緩やかに傾斜させてあるので、第１一般入賞口７ｅ１より受入れた遊技球をより円滑に後方へ案内できる。
【００３８】
第２入賞口構成体９３も、上述した第１入賞口構成体９２と同様に、遊技球１個分よりも適宜広い間隔をあけて配置した左側壁部９３ａと右側壁部９３ｂ、これら左右側壁部９３ａ，９３ｂの下縁に連なる底壁部９３ｃ、これら左右側壁部９３ａ，９３ｂおよび底壁部９３ｃによる前面開口を閉塞する前壁部９３ｄからなり、受入ユニット９が遊技盤７に取り付けられた際に、遊技盤表面よりも前側に突出する部位の上部開口が第２一般入賞口７ｅ２となる（特に、図３を参照）。なお、底壁部９３ｃの上面には、前壁部９３ｄの後面から後方へ延出する板状の後方誘導部９３ｅを設けてあり、第２一般入賞口７ｅ２より落下した遊技球は、後方に向って下り傾斜する後方誘導部９３ａの傾斜縁に当たって、後方へ円滑に案内される。また、底壁部９３ｃの上面自体も、後方に向って緩やかに傾斜させてあるので、第２一般入賞口７ｅ２より受入れた遊技球をより円滑に後方へ案内できる。
【００３９】
そして、第１一般入賞口７ｅ１へ入賞して第１入賞口構成体９２により遊技盤７の裏面側へ案内された入賞球、および、第２一般入賞口７ｅ２へ入賞して第２入賞口構成体９２により遊技盤７の裏面側へ案内された入賞球は、遊技盤７の裏面側に設けた入賞球案内通路７５によって入賞球センサ７６の配設位置まで案内され、入賞球センサ７６により検出された後に回収樋７７へ落下し、この回収樋７７を介して機外排出流路（図示省略）へ導かれ、遊技機１の外へ排出されることとなる（特に、図５を参照）。
【００４０】
一方、取付基板９１から前方へ突出する第１球受け部９４は、第１アウト開口部９１ａの開口下部に対応する部位が最凹部となる凹面状の球受け面９４ａを備え、この球受け面９４ａの一側端縁である第１側端部９４ａ１を第１遊技領域区画部材８１における内側誘導壁部８１２の内壁面８１２ａに近接または当接させ、球受け面９４ａの他側端縁である第２側端部９４ａ２を第１入賞口構成体９２の左側壁部９２ａに近接または当接させておくことで、図３に示すように、第１一般入賞口７ｅ１と内側誘導壁部８１２との間に流下してきた遊技球Ｐ１は、第１球受け部９４の球受け面９４ａによって第１アウト開口部９１ａへ誘導されることとなる。
【００４１】
同様に、取付基板９１から前方へ突出する第２球受け部９５は、第２アウト開口部９１ｂの開口下部に対応する部位が最凹部となる凹面状の球受け面９５ａを備え、この球受け面９５ａの一側端縁である第１側端部９５ａ１を第１遊技領域区画部材８１における内側誘導壁部８１２の内壁面８１２ａに近接または当接させ、球受け面９５ａの他側端縁である第２側端部９５ａ２を第２入賞口構成体９３の左側壁部９３ａに近接または当接させておくことで、図３に示すように、第１一般入賞口７ｅ１と第２一般入賞口７ｅ２との間を内側誘導壁部８１２に向って流下してきた遊技球Ｐ２は、第２球受け部９５の球受け面９５ａによって第２アウト開口部９１ｂへ誘導されることとなる。
【００４２】
なお、本構成例に示す受入ユニット９においては、取付基板９１における領域端縁部９１ｃを内側誘導壁部８１２の内壁面８１２ａに沿った曲縁形状に設定しておくと共に、第１球受け部９４の第１側端部９４ａ１に連なる下部傾斜面９４ｂと第２球受け部９５の第１側端部９５ａ１に連なる下部傾斜面９５ｂが領域端縁部９１ｃとほぼ面一になるよう設定しておくことで、受入ユニット９を遊技盤７へ取り付けると、第１，第２球受け部９４，９５が共に内側誘導壁部８１２の内壁面８１２ａに沿って前方に突出している外観を呈することとなり、第１，第２球受け部９４，９５夫々の第１側端部９４ａ１，９５ａ１と内側誘導壁部８１２の内壁面８１２ａとが当接もしくは極めて近接した状態となるので、内側誘導壁部８１２の内壁面８１２ａに沿って流下してきた遊技球を第１，第２球受け部９４，９５の各球受け面９４ａ，９５ａへ円滑に導入することができる。
【００４３】
また、第１球受け部９４の第２側端部９４ａ２に連なる側方縦面９４ｃが第１入賞口構成体９２の左側壁部９２ａの外面に近接、或いは第１球受け部９４ａの側方縦面９４ｃを第１入賞口構成体９２の左側壁部９２ａと一体化することで、第１球受け部９４の第２側端部９４ａ２と第１入賞口構成体９２との間で遊技球が球止まりすることの無いようにした。同様に、第２球受け部９５の第２側端部９５ａ２に連なる側方縦面９５ｃが第２入賞口構成体９３の左側壁部９３ａの外面に近接、或いは第２球受け部９５ａの側方縦面９５ｃを第２入賞口構成体９３の左側壁部９３ａと一体化することで、第２球受け部９５の第２側端部９５ａ２と第２入賞口構成体９３との間で遊技球が球止まりすることの無いようにした。
【００４４】
上述した第１球受部９４の球受け面９４ａから第１アウト開口部９１ａを通過した遊技球を受入れる第１案内部９６は、球受け面９４ａと段差無く連続する凹面状の球案内面９６ａを備え、球案内面９６ａの後端より落下した遊技球は回収樋７７にて機外排出流路（図示省略）へ導かれ、遊技機１の外へ排出されることとなる（特に、図５を参照）。そして、第１球受け部９４および第１案内部９４ａにより第１アウト開口部９１ａから遊技盤７の後方へ導入された遊技球は、入賞球センサに検出されることなく、アウト球として回収される。すなわち、第１球受け部９４および第１案内部９６により第１アウト開口部９１ａを通過させて回収樋７７へ導く第１副アウト口７ｆ１を構成すれば、アウト球の回収を円滑に行うことが出来る。
【００４５】
同様に、第２球受部９５の球受け面９５ａから第２アウト開口部９１ｂを通過した遊技球を受入れる第２案内部９７は、球受け面９５ａと段差無く連続する凹面状の球案内面９７ａを備え、球案内面９７ａの後端より落下した遊技球は回収樋７７にて機外排出流路（図示省略）へ導かれ、遊技機１の外へ排出されることとなる（特に、図５を参照）。そして、第２球受け部９５および第２案内部９５ａにより第２アウト開口部９１ｂから遊技盤７の後方へ導入された遊技球は、入賞球センサに検出されることなく、アウト球として回収される。すなわち、第２球受け部９５および第２案内部９７により第２アウト開口部９１ｂを通過させて回収樋７７へ導く第２副アウト口７ｆ２を構成すれば、アウト球の回収を円滑に行うことが出来る。
【００４６】
また、第１，第２球受け部９４，９５を弾性部材（弾性ゴム等）により形成したり、球受け面９４ａ，９５ａに弾性素材を貼付したりしておけば、第１，第２副アウト口７ｆ１，７ｆ２に向って流下してきた遊技球の流下勢を第１，第２球受け部９４，９５で効果的に吸収でき、内側誘導壁部８１２や第１，第２入賞口構成体９２，９３へ衝撃が伝搬することを防げる。
【００４７】
上述した参考例の遊技機１においては、第１，第２球受け部９５，９６が取付基板９１に固定される第１構成例の受入ユニット９を備えるものとしたが、本発明に係る遊技機は、この点を異にする。すなわち、本発明の実施形態に係る遊技機は、第２構成例の受入ユニット９′を備えるもので、図６に示す第２構成例の受入ユニット９′においては、前後方向に配した回動軸９４ｄにより取付基板９１に対して第１球受け部９４′を回動可能に、前後方向に配した回動軸９５ｄにより取付基板９１に対して第２球受け部９５′を回動可能に設けたものである。なお、図６において、上述した参考例の遊技機１と同様の構成には同一符号を付して説明を省略する。
【００４８】
受入ユニット９′において、第１球受け部９４′の回動範囲は、球受け面９４ａの第１側端部９４ａ１と第１遊技領域区画部材８１′における内側誘導壁部８１２′の内壁面８１２ａとの間に生ずる離隔空部、または、球受け面９４ａの第２側端部９４ａ２と第１入賞口構成体９２における左側壁部９２ａとの間に生ずる離隔空部により制限される。例えば、本構成例の第１球受け部９４′においては、その重心よりも球受け面９４ａの第２側端部９４ａ２寄りに回動軸９４ｄを設けたので、常態における第１球受け部９４′は、第１側端部９４ａ１が内側誘導壁部８１２′の内壁面８１２ａに当接し、第２側端部９４ａ２と第１入賞口構成体９２における左側壁部９２ａとの間にのみ離隔空部が生ずるものとし、球受け面９４ａ上に載った遊技球が回動軸９４ｄよりも第２側端部９４ａ２側に至ると、第１球受け部９４′が第１入賞口構成体９２側に傾動することで、第２側端部９４ａ２が第１入賞口構成体９２の左側壁部９２ａに当接し、逆に第１側端部９４ａ１と内側誘導壁部８１２′の内壁面８１２ａとの間に離隔空部が生ずるようになる。
【００４９】
同様に、受入ユニット９′における第２球受け部９５′の回動範囲は、球受け面９５ａの第１側端部９５ａ１と第１遊技領域区画部材８１′における内側誘導壁部８１２′の内壁面８１２ａとの間に生ずる離隔空部、または、球受け面９５ａの第２側端部９５ａ２と第２入賞口構成体９３における左側壁部９３ａとの間に生ずる離隔空部により制限される。例えば、本構成例の第２球受け部９５′においては、その重心よりも球受け面９５ａの第２側端部９５ａ２寄りに回動軸９５ｄを設けたので、常態における第２球受け部９５′は、第１側端部９５ａ１が内側誘導壁部８１２′の内壁面８１２ａに当接し、第２側端部９５ａ２と第２入賞口構成体９３における左側壁部９３ａとの間にのみ離隔空部が生ずるものとし、球受け面９５ａ上に載った遊技球が回動軸９５ｄよりも第２側端部９５ａ２側に至ると、第２球受け部９５′が第２入賞口構成体９３側に傾動することで、第２側端部９５ａ２が第２入賞口構成体９３の左側壁部９３ａに当接し、逆に第１側端部９５ａ１と内側誘導壁部８１２′の内壁面８１２ａとの間に離隔空部が生ずるようになる。
【００５０】
このように、第１，第２球受部９４′，９５′を回動可能に設けておけば、第１，第２副アウト口７ｅ１，７ｅ２に流下してきた遊技球の流下勢が強い場合でも、第１，第２球受け部９４′，９５′が回動することにより遊技球から受ける衝撃を吸収でき、第１，第２球受け部９４′，９５′の損傷を効果的に防止できる。また、遊技球が衝接することに伴って第１，第２球受け部９４′，９５′が回動することにより、球受け面９４ａ，９５ａにおける遊技球の転動を促すので、遊技球は第１，第２アウト開口部９１ａ，９１ｂから第１，第２案内部９６，９７の案内面９６ａ，９７ａへ円滑に流下することとなり、第１，第２球受部９４′，９５′での球詰まり防止に有効である。
【００５１】
なお、常態における第１球受部９４′は、第２側端部９４ａ２が第１入賞口構成体９２の左側壁部９２ａに当接して、第１側端部９４ａ１と内側誘導壁部８１２′の内壁面８１２ａとの間に離隔空部が生ずるようにしても良い。或いは、適宜な付勢手段を設けることで、第１側端部９４ａ１と内壁面８１２ａとの間および第２側端部９４ａ２と左側壁部９２ａとの間の両方に離隔空部が生ずるようにしても良い。また、第１，第２球受け部９４′，９５′を弾性部材（弾性ゴム等）により形成したり、球受け面９４ａ，９５ａに弾性素材を貼付したりしておけば、第１，第２副アウト口７ｆ１，７ｆ２に向って流下してきた遊技球の流下勢を第１，第２球受け部９４′，９５′で効果的に吸収でき、内側誘導壁部８１２や第１，第２入賞口構成体９２，９３へ衝撃が伝搬することを防げる。
【００５２】
さらに、本構成例の受入ユニット９′においては、第１，第２球受け部９４′，９５′が第１，第２副アウト口７ｆ１，７ｆ２に向って流下してきた遊技球が直接当たることで回動するだけではなく、発射装置によって弾発された発射球によっても間接的に回動力を受けて回動する構造とした。
【００５３】
すなわち、第１球受け部９４′の下部傾斜面９４ｂから延出する受動部として基端部９４ｅと受圧片９４ｆを設け、この受動部を内側誘導壁部８１２′に設けた第１挿通孔８１５ａを介して発射球案内路８１ａへ導入し、標準的な弾発勢による遊技球の飛入軌跡に達するように受圧片９４ｆを位置させておくのである。同様に、第２球受け部９５′の下部傾斜面９５ｂから延出する受動部として基端部９５ｅと受圧片９５ｆを設け、この受動部を内側誘導壁部８１２′に設けた第２挿通孔８１５ｂを介して発射球案内路８１ａへ導入し、標準的な弾発勢による遊技球の飛入軌跡（発射装置により発射された遊技球の衝接可能範囲）に達するように受圧片９５ｆの自由端を位置させておくのである。
【００５４】
斯くすれば、発射球が第１，第２球受け部９４′，９５′の受圧片９４ｆ，９５ｆに当たって、そのまま移動して行くと、その力が基端部９４ｅ，９５ｅを介して第１．第２球受け部９４′，９５′を回動させる力として作用し、第１，第２球受け部９４′，９５′の第２側端部９４ａ２，９５ａ２が各々第１，第２入賞口構成体９２、９３の左側壁部９２ａ，９３ａに当接する方向に回動し、発射球が受圧片９４ｆ，９５ｆの当接可能範囲を越えてしまうと受圧片９４ｆ，９５ｆに対する遊技球の押圧力が消え、第１，第２球受け部９４′，９５′は自重により常態へ回動復帰する。このように、回動可能な第１，第２球受け部９４′，９５′から発射球案内路８１ａに延出する受動部の先端である受圧片９４ｆ，９５ｆの自由端を発射球の衝接可能範囲に位置させておくことで、遊技球が発射される毎に第１，第２球受部９４′，９５′が回動範囲を往復回動することとなり、第１，第２球受け部９４′，９５′から第１，第２アウト開口部９１ａ，９１ｂを通過できずに遊技球が滞留してしまうような事態を効果的に回避できる。
【００５５】
なお、第１，第２球受部９４′，９５′に設けた受圧片９４ｆ，９５ｆは、例えば、有弾性の薄い金属板で構成しておき、第１，第２球受け部９４′，９５′の第２側端部９４ａ２，９５ａ２が各々第１，第２入賞口構成体９２、９３の左側壁部９２ａ，９３ａに当接することで第１，第２球受け部９４′，９５′がそれ以上回動しなくなっても、受圧片９４ｆ，９５ｆが撓って遊技球の通過を許容することで、遊技球の発射勢が著しく減衰されることがないようにした。
【００５６】
以上本発明を実施形態に基づき具体的に説明したが、本明細書で開示された実施の形態は例示であって、開示された技術に限定されるものではないと考えるべきである。すなわち、本発明の技術的な範囲は、上記の実施形態における説明に基づいて制限的に解釈されるものではなく、あくまでも特許請求の範囲の記載に従って解釈すべきであり、特許請求の範囲の記載技術と均等な技術および特許請求の範囲内での全ての変更が含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】参考例の遊技機の正面図である。
【図２】遊技盤の正面図である。
【図３】遊技領域左下方部に第１構成例の受入ユニットを備える遊技盤の部分拡大正面図である。
【図４】受入ユニットの前面側俯瞰斜視図である。
【図５】遊技盤における受入ユニット挿着部の概略裏面図である。
【図６】本発明に係る遊技機の遊技領域左下方部に第２構成例の受入ユニットを備える遊技盤の部分拡大正面図である。
【符号の説明】
【００５８】
１        遊技機
７        遊技盤
７ａ      遊技領域
７ｂ      アウト口
７ｃ      遊技釘
７ｄ      風車
７ｅ１    第１一般入賞口
７ｅ２    第２一般入賞口
７ｆ１    第１副アウト口
７ｆ２    第２副アウト口
７３      特図始動入賞装置
７４      特別変動入賞装置
８１      第１遊技領域区画部材
８１２    内側誘導壁部
８１２ａ  内面
９        受入ユニット
９２      第１入賞口構成体
９２ａ    左側壁部
９２ｂ    右側壁部
９２ｃ    底壁部
９３      第２入賞口構成体
９３ａ    左側壁部
９３ｂ    右側壁部
９３ｃ    底壁部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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