(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部電極蛍光ランプの電極を製造する方法であって、
円筒形の電極用チューブを一定寸法で切断する段階;
前記切断された電極用チューブの一端に所定寸法を有する孔を維持しながら、丸みのある形態に加工して、両端に孔を備えた保護キャップを製作する段階;
前記保護キャップに無電解メッキで電極が提供されたガラス管を挿入する段階;
前記ガラス管を挿入する段階後に、前記ガラス管の両端外周面に前記保護キャップを結合する段階；を含む、外部電極蛍光ランプの電極製造方法。
【請求項２】
前記保護キャップを前記ガラス管に結合する段階は、
前記保護キャップおよび前記ガラス管を鉛入りまたは無鉛のソルダが溶融されている溶融槽に浸漬する浸漬方式によって行う、請求項１に記載の外部電極蛍光ランプの電極製造方法。
【請求項３】
前記保護キャップを前記ガラス管に結合する段階は、
鉛入りまたは無鉛のソルダの球を保護キャップの内部に投入して熱処理を行ないながら前記ガラス管を前記保護キャップに挿入する方式によって行う、請求項１に記載の外部電極蛍光ランプの電極製造方法。
【請求項４】
前記保護キャップに前記ガラス管を挿入する段階前に、前記ガラス管の電極外周に結合用金属メッキを行う段階を含み、
前記保護キャップを前記ガラス管に結合する段階で、熱処理によって前記保護キャップを結合する、請求項１に記載の外部電極蛍光ランプの電極製造方法。
【請求項５】
前記結合用金属メッキは錫メッキである、請求項４に記載の外部電極蛍光ランプの電極製造方法。
【請求項６】
前記保護キャップの両端に提供される孔は互いに異なる大きさを有する、請求項１に記載の外部電極蛍光ランプの電極製造方法。
【請求項７】
外部電極蛍光ランプの電極を製造する方法であって、
電極用チューブを一定寸法で切断する段階;
前記電極用チューブに孔が提供された補助キャップを結合して、両端に孔を備えた保護キャップを製作する段階;
前記保護キャップに無電解メッキで電極が形成されたガラス管を挿入する段階;
前記ガラス管を挿入する段階後に、前記保護キャップを前記ガラス管に結合する段階；
を含む、外部電極蛍光ランプの電極製造方法。
【請求項８】
前記保護キャップを前記ガラス管に結合する段階は、
前記保護キャップおよび前記ガラス管を鉛入りまたは無鉛のソルダが溶融されている溶融槽に浸漬する浸漬方式によって行う、請求項７に記載の外部電極蛍光ランプの電極製造方法。
【請求項９】
前記保護キャップを前記ガラス管に結合する段階は、
鉛入りまたは無鉛のソルダの球を前記保護キャップの内部に投入して熱処理を行ないながら前記ガラス管を前記保護キャップに挿入する方式によって行う、請求項７に記載の外部電極蛍光ランプの電極製造方法。
【請求項１０】
前記保護キャップにガラス管を挿入する段階前に、前記ガラス管の電極外周に結合用金属メッキを行う段階を含み、
前記保護キャップを前記ガラス管に結合する段階で、熱処理によって前記保護キャップを結合する、請求項７に記載の外部電極蛍光ランプの電極製造方法。
【請求項１１】
前記結合用金属メッキは錫メッキである、請求項７に記載の外部電極蛍光ランプの電極製造方法。
【請求項１２】
前記補助キャップに提供される孔と前記保護キャップに提供される孔は互いに異なる大きさを有する、請求項７に記載の外部電極蛍光ランプの電極製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部電極蛍光ランプの電極製造方法およびその方法によって製造された外部電極蛍光ランプに係り、特に、平板ディスプレイ装置の光源として使用されるバックライトなどに用いることができ、簡単な製造方法で大量生産ができ、保護キャップを付着する時、鉛入りまたは無鉛のソルダの使用量を最少化できる外部電極蛍光ランプの電極製造方法およびその方法によって製造された外部電極蛍光ランプに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に外部電極蛍光ランプは、ガラス管で形成されて内部には放電ガスとしてネオンとアルゴンの混合ガスおよび水銀が封入されている。また、前記蛍光ランプの内壁には蛍光層がある。そして前記蛍光ランプの外側両端には外部電極が配置されている。前記外部電極は蛍光ランプを放電させるために外部から電源を供給できる部分で、ガラス管の上に電極になる円筒形の薄い銅膜（図８に示しているもの）を配置して鉛入り（または無鉛）のソルダが溶融されている溶融槽に一定時間浸漬（ディッピング）して、ガラス管と前記銅膜の間に鉛入りまたは無鉛のソルダが充填されて結合される構造を有する。つまり、前記従来の外部電極蛍光ランプの製作は、図９に示すように、収縮力を有する巻き付き円筒形の保護キャップ１０３をガラス管１０１の片端に配置し、鉛入りまたは無鉛のソルダが溶融されている溶融槽に浸漬して、鉛入りまたは無鉛のソルダが固まって、接着の役割を果たす接着層１０２によって、ガラス管１０１と保護キャップ１０３が結合されるものである。前記で電極用チューブは一定の収縮力を有するように製作されなければならないが、設計条件に合う収縮力を有する形態に製作することに困難があって、これは製品の不良につながる問題点である。また、浸漬によって保護キャップ１０３をガラス管１０１に結合する過程で鉛入りまたは無鉛のソルダの消耗量が増加し、保護キャップ１０３の仕上げのために追加の後処理工程が必要という問題点がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
そこで、本発明の目的は、保護キャップを製作する過程で発生する不良率を減らし、ガラス管と保護キャップを結合することに使用される鉛入りまたは無鉛のソルダの使用量を減らすことができる外部電極蛍光ランプの電極製造方法およびその方法によって製造された外部電極蛍光ランプを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するために本発明は、外部電極蛍光ランプの電極を製造する方法において、円筒形の電極用チューブを一定寸法に切断する段階、前記切断された電極用チューブの一端に所定寸法の孔を維持しながら、丸みのある形態に加工して、保護キャップを製作する段階、前記保護キャップに無電解メッキで電極が提供されたガラス管を挿入する段階、前記ガラス管を挿入する段階後に、前記ガラス管の両端外周面に前記保護キャップを結合する段階を含む外部電極蛍光ランプの電極製造方法を提供する。
【０００５】
前記保護キャップを前記ガラス管に結合する段階は、前記保護キャップおよび前記ガラス管を鉛入りまたは無鉛のソルダが溶融されている溶融槽に浸漬する浸漬方式によって行える。
【０００６】
前記保護キャップを前記ガラス管に結合する段階は、鉛入りまたは無鉛のソルダの球（ボール）を前記保護キャップの内部に投入して熱処理をしながら前記ガラス管を前記保護キャップに挿入する方式によって行うことができる。
【０００７】
前記保護キャップに前記ガラス管を挿入する段階前に前記ガラス管の電極外周に結合用金属メッキを行う段階を含み、前記保護キャップを前記ガラス管に結合する段階で、熱処理によって前記保護キャップを結合することができる。
【０００８】
前記保護キャップの両端に提供される孔は互いに異なるように形成されることが望ましい。
【０００９】
本発明は外部電極蛍光ランプの電極を製造する方法において、電極用チューブを一定寸法に切断する段階、前記電極用チューブに孔が提供された補助キャップを結合して、保護キャップを製作する段階、前記保護キャップに無電解メッキで電極が形成されたガラス管を挿入する段階、前記ガラス管を挿入する段階後に、前記保護キャップを前記ガラス管に結合する段階を含む外部電極蛍光ランプの電極製造方法を提供する。
【００１０】
前記補助キャップに提供される孔と前記保護キャップに提供される孔は互いに異なるように形成されることが望ましい。
【００１１】
本発明はガラス管、前記ガラス管の両端部無電解メッキを含んで形成された電極、前記電極の外周に結合される保護キャップを含む外部電極蛍光ランプで、前記保護キャップは円筒形に形成され、片端が丸みのある形態になって、両端に配置される孔が互いに異なる大きさを有することを特徴とする外部電極蛍光ランプを提供する。
【００１２】
本発明はガラス管、前記ガラス管両端部の無電解メッキを含んで形成された電極、前記電極の外周に結合される保護キャップを含む外部電極蛍光ランプで、前記保護キャップは円筒形からなり、前記保護キャップの片端に補助キャップが結合して、前記補助キャップは前記保護キャップの一端に提供される孔より小さい孔を有することを特徴とする外部電極蛍光ランプを提供する。
【発明の効果】
【００１３】
このように本発明は電極の製造方法が簡単で大量生産に適しており、不良率を顕著に減らして生産性を向上させることができる。また本発明は無電解メッキで形成した電極を備えたガラス管に保護キャップを結合する時、前記保護キャップの２０％程度だけ鉛入りまたは無鉛のソルダが溶融されている溶融槽に浸漬されて保護キャップを結合する作業を実施するので、鉛入りまたは無鉛のソルダの不要な消耗量を最少化させることができる。また、本発明は鉛入りまたは無鉛のソルダの使用量が少ないので、保護キャップの後処理工程を省略し又は減らして生産性をさらに向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、添付図面を参照して本発明の望ましい実施例を詳細に説明する。
【００１５】
図１は、本発明による実施例を説明するための斜視図であり、外部電極蛍光ランプを示している。本発明の外部電極蛍光ランプは、ガラス管１および前記ガラス管１の両端外周に配置される電極部３を含む。前記ガラス管１は、内部に放電ガスが充填され、放電が起こる時、発光して光を発生させる蛍光体層（図示せず）を含む。前記電極部３は、ガラス管１の両端に配置されて前記ガラス管内部で放電を起こせるように電源を供給できる所である。
【００１６】
前記電極部３は、無電解メッキによりガラス管１の両端に電極を構成する無電解メッキ層５および前記無電解メッキ層５を保護するためにその外周に結合される保護キャップ７を示している。電極を構成する前記無電解メッキ層５は無電解ニッケルメッキ層からなることができる。前記無電解メッキ層５の外周に結合される保護キャップ７は、図２に示すように、片端に提供される孔（７ａ）の直径（Ｒ）に比べて、他端に提供される孔（７ｂ）の直径（ｒ）が小さな寸法で形成されることが望ましい。つまり、黄銅（銅またはアルミニウム、銅／アルミニウムを含む合金など）等からなる円筒形のチューブ６を一定寸法でカッティングした状態（図３に示しているもの）で片端を丸みのある形態に加工する。図３に示すチューブ６は円筒形のチューブを一定寸法に切断したものであり、片端が丸みのある形態に加工される前の状態を示している。そして、丸みのある形態に構成される部分に提供される孔（７ｂ）寸法は、その反対端に提供される孔（７ａ）寸法に比べて、小さく形成されることが望ましい。前記円筒形チューブ６を丸みのある形態に加工することは、チューブの内部にバー形態に構成される支持棒（図示せず）を差し込んで丸みのある形態に構成できるジグに密着させて、丸みのある形状を作ることができる。もちろん、円筒形のチューブ６を丸みのある形態に加工することは、上述した実施例に限定されるものではなくて、所定の孔寸法を維持しながら、先端が丸みのある形態を維持できるように加工する方法であれば、いずれも利用可能である。
【００１７】
図４は、本発明の第１実施例によって、ガラス管に電極部を作る方法を順序通り示したフローチャートである。先ず、本発明の電極部３を製作する方法は、円筒形のチューブを一定寸法で切断する（Ｓ１）。そして前記円筒形のチューブ６が一定寸法の孔を維持しながら、片端がつぼまるように加工して保護キャップ７を作る（Ｓ３）。前記保護キャップ７の一端が丸みのある形態に構成されるように加工することは前述のように支持棒（図示せず）を前記チューブ（図３の符号７）に挿入して、半円形になるジグなどに密着させて、チューブの片端が丸みのある形態に構成されるようにできる。
【００１８】
そして、これとは別途に、前記ガラス管１に電極を構成するように無電解メッキを形成する。つまり、前記ガラス管１の両端電極形成部位に無電解メッキを実施して電極を形成する（Ｓ５）。前記ガラス管１は、大量を同時に作業できるようにカセットなどに配置されている。もちろん、前記保護キャップ７もカセット形態のジグなどに前記ガラス管１と対応する数が配置されることが望ましい。そして、前記多数の保護キャップ７の一部（全体の長さの約２０％程度）を鉛入りまたは無鉛のソルダが溶融されている溶融槽に浸漬する。そして、前記ガラス管１を保護キャップ７に挿入する（Ｓ９）。この時、保護キャップ７に提供された孔（７ｂ）が下側方向に向かうように配置されることが望ましい。そして、前記保護キャップ７と前記ガラス管１が結合されているカセットなどを同時に持ち上げる。そうすれば、前記ガラス管１と前記保護キャップ７が上昇しながらガラス管１に形成された無電解メッキ層５である電極と前記保護キャップ７との間に充填された鉛入りまたは無鉛のソルダが固まると同時に、保護キャップ７がガラス管１の電極に結合されるものである。前記保護キャップ７に提供される孔（７ｂ）は相対的に上部分に配置され、また他の孔（７ａ）に比べてサイズが狭いので浸漬作業後に、前記保護キャップ７が上昇する時、鉛入りまたは無鉛のソルダがはまり込む速度が顕著に低減するようになる。したがって前記ガラス管１の電極と保護キャップ７を接着する役割を果たす鉛入りまたは無鉛のソルダが浸漬作業後上昇される時、下部に引き伸ばしながら固まる現象を減らすことができて、これを除去するための後処理作業を減らし、または省略できるものである。
【００１９】
前記において、ガラス管１の電極に保護キャップ７を結合する段階は上述した浸漬作業に限定されるものではなくて、後述するように他の方法でも行うことができる。
【００２０】
つまり、一つの方法として、保護キャップ７の内部に球に成る鉛入りまたは無鉛のソルダを投入し、熱処理をしながら（熱を加えながら）無電解メッキによって形成された電極が潤滑材になって、前記ガラス管１を前記保護キャップ７に挿入する。そして熱を加える状態を解除すれば前記球形態の鉛入りまたは無鉛のソルダが固まりながら、保護キャップ７がガラス管１の電極に固定されるものである。このような方法は、接着剤の役割を果たす鉛入りまたは無鉛のソルダの使用量を最少化させることができるものである。
【００２１】
そして、他の方法としては、前記ガラス管１の電極に電気メッキまたは無電解メッキを行って、接着剤層の結合用金属メッキ層を作る。このような結合用金属メッキ層は、溶融点が低く、電気伝導性が良い材料、例えば錫を用いることができる。もちろん、前記結合用金属メッキ層は錫以外の金属を用いることができる。
【００２２】
そして、前記保護キャップ７を前記接着剤層の外周にかぶせた後に熱処理（加熱）をして、前記接着層によって、保護キャップ７が前記ガラス管１の電極に結合できるようにするものである。このような方法また保護キャップ７を固定する接着剤層を最小に使って生産性を向上させ、鉛入りまたは無鉛のソルダなどを除去する後処理工程を省略して、生産性を向上させることができるものである。
【００２３】
図５は、本発明の第２実施例を説明するための斜視図であり、図６は図５の分解斜視図で、保護キャップ７（便宜上第１実施例の符号付き部材と同一な部分は同一な符号を付与する）を示している。本発明の第２実施例では上述した第１実施例と比較して、同一な部分は上述した説明で代置して、他の部分だけを説明する。本発明の第２実施例の保護キャップ７は、一定寸法で切断したチューブ６形態のものに前記チューブ６に提供された孔（７ａ）つまりチューブ内径より狭い孔が提供された補助キャップ（７ｃ）が前記チューブ６の内側に固定された構造を有する。本発明の第１実施例では保護キャップ７をジグなどを用いて圧着するか、またはプレスなどによって製作できることに比べて、本発明の第２実施例では補助キャップ（７ｃ）の外周面の自らの弾性力を用いて、前記チューブ６に挿入して、保護キャップ７を製作できるものである。このような本発明の第２実施例でもチューブ６の孔（Ｒ）寸法に比べて、補助キャップ（７ｃ）孔（７ｂ）のサイズが狭く行われることが望ましい。
【００２４】
つまり、図７を通して、本発明による外部電極蛍光ランプの電極製造方法の第２実施例を説明すれば、次の通りである。
【００２５】
電極用チューブを一定寸法に切断する（Ｓ１）。そして孔（７ｂ）が提供された補助キャップ（７ｃ）を前記チューブ６に結合する（Ｓ３）。この時、前記補助キャップ（７ｃ）は外周面が外側へ向かう弾性力を有することが好ましく、このような弾性力によって、チューブ６の内部に密着して結合できるものである。そして、ガラス管１に無電解メッキで電極を形成する（Ｓ５）。そして、保護キャップ７にガラス管１を挿入して（Ｓ７）、保護キャップ７をガラス管１に結合する（Ｓ９）。ここで、本発明の第２実施の段階Ｓ７およびＳ９は、上述した第１実施例と同一なので、その説明で代置する。
【００２６】
このように構成される本発明の外部電極蛍光ランプの電極製造方法は、保護キャップ７を固定させる時、鉛入りまたは無鉛のソルダが必要なだけ使われ、また、過剰状態で埋めることをあまりしないので、このような部分を除去するための後処理工程が省略できる。
【００２７】
以上、本発明の好ましい実施例について説明したが、本発明の権利範囲はこれに限定されるものではなく、特許請求の範囲と発明の詳細な説明及び添付した図面の範囲内で多様に変形して実施するのが可能であり、これもまた本発明の範囲に属することは当然である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明による実施例を説明するための外部電極蛍光ランプの斜視図である。
【図２】本発明の第１実施例を説明するために図１の電極部を詳細に示した図面である。
【図３】図２の電極部を作る前の状態における、切断された状態の電極用チューブを示した斜視図である。
【図４】本発明の第１実施例を説明するために製造工程を順序通り示すフローチャートである。
【図５】本発明の第２実施例を説明するために図１の電極部を詳細に示した図面である。
【図６】図５を分解して示した分解斜視図である。
【図７】本発明の第２実施例を説明するために製造工程を順序通り示す図面である。
【図８】従来の保護キャップの形状を示した斜視図である。
【図９】図８の保護キャップが適用された状態を説明するための外部電極蛍光ランプの電極部の一部を切断した断面図である。
【符号の説明】
【００２９】
１  ガラス管、
３  電極部
６  チューブ
７  保護キャップ
７ａ、７ｂ  保護キャップの孔
７ｃ  補助キャップ
【図１】
0004430061.tif 000002
【図２】
0004430061.tif 000003
【図３】
0004430061.tif 000004
【図４】
0004430061.tif 000005
【図５】
0004430061.tif 000006
【図６】
0004430061.tif 000007
【図７】
0004430061.tif 000008
【図８】
0004430061.tif 000009
【図９】
0004430061.tif 000010