(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークオペレーション制御センターと別々に通信するセルラー無線音声チャンネル経路及び制御チャンネル経路を有する携帯電話ネットワーク上で、音声及び位置特定データの無線通信を行うための方法であって、ユーザーが携帯電話のある地点からセルラー音声経路を介して制御センターを音声で呼び出して位置決め情報サービスを要求すること、ユーザーが認証された場合に前記地点で受信される無線信号を制御センターから制御チャンネル経路を介して送信すること、前記地点に無線トランスポンダとＧＰＳレシーバとマイクロプロセッサモジュールを準備すること、前記信号の受信に応じてＧＰＳレシーバを起動し、ユーザの地点においてＧＰＳ衛星群からの位置決めデータを受信及び処理し、トランスポンダを起動して処理済みの位置決めデータを前記制御センターへと制御チャンネル経路を介して伝送すること、伝送された位置決めデータを制御センターにあるユーザーの音声呼び出し要求に関連付けること、及び位置決めサービス情報を制御センターからユーザーへと送信することからなる方法。
【請求項２】
前記ユーザーの地点が自動車内であり、前記モジュールが前記自動車に備えられている、請求項１の方法。
【請求項３】
前記ユーザーが歩行者又は別の個人的ユーザー位置におり、そのユーザーが携帯電話及び前記モジュールを装備している、請求項１の方法。
【請求項４】
前記制御チャンネル経路を介して受信した位置決めデータの、セルラー音声経路を介して受信した音声呼び出しに対する関連付けが、制御センターにあるＰＩＮ情報によって実行される、請求項１の方法。
【請求項５】
前記自動車に移動／改造アラーム検知が備えられ、この検知に応じ且つ当該自動車におけるユーザーの存在又は不存在とは別個に、自動車のＧＰＳトランスポンダモジュールを起動して当該自動車用のＧＰＳ位置決めデータを受信して処理し、このデータを自動車ユーザーＩＤと共に制御チャンネル経路を介して前記制御センターへと警告として送信し、制御センターで受信した送信された位置決め警告を前記自動車のユーザーにより予め指定された電話と関連付け、この警告でもって前記制御センターから当該電話を呼び出す、請求項２の方法。
【請求項６】
ネットワークオペレーション制御センターと別々に通信するセルラー無線音声チャンネル経路及び制御チャンネル経路を有する携帯電話ネットワーク上で、音声及び位置特定データの無線通信を行うためのシステムであって、ユーザーがセルラー音声経路を介して制御センターを音声で呼び出してユーザーの位置決め情報サービスを要求するための携帯電話と、ユーザーが認証された場合に動作可能であり、前記ユーザーのいる地点で受信される無線信号を制御センターから制御チャンネル経路を介して送信する手段と、前記地点に準備される無線トランスポンダとＧＰＳレシーバとマイクロプロセッサモジュールと、前記無線信号の受信に応じて前記モジュールのＧＰＳレシーバを起動し、ユーザの地点においてＧＰＳ衛星群からの位置決めデータを受信及び処理し、トランスポンダを起動して処理済みの位置決めデータを前記制御センターへと制御チャンネル経路を介して伝送する手段と、伝送された位置決めデータをユーザーの音声呼び出し要求に関連付けた場合に位置決めサービス情報を制御センターからユーザーに送信する手段とからなるシステム。
【請求項７】
前記ユーザーの地点が自動車内であり、前記モジュールが前記自動車に備えられている、請求項６のシステム。
【請求項８】
前記ユーザーが歩行者又は別の個人的ユーザー位置におり、そのユーザーが携帯電話及び前記モジュールを装備している、請求項６のシステム。
【請求項９】
前記制御チャンネル経路を介して受信した位置決めデータの、セルラー音声経路を介して受信した音声呼び出しに対する関連付けが、制御センターにあるＰＩＮ手段によって実行される、請求項６のシステム。
【請求項１０】
前記自動車に移動／改造アラーム検知手段が備えられ、またこの検知に応じて動作可能とされ且つ当該自動車におけるユーザーの存在又は不存在とは別個に、自動車のＧＰＳトランスポンダモジュールを起動して当該自動車用のＧＰＳ位置決めデータを受信して処理し、このデータを自動車ユーザーＩＤと共に制御チャンネル経路を介して前記制御センターへと警告として送信する手段が備えられ、さらに制御センターで受信した送信された位置決め警告を前記自動車のユーザーにより予め指定された電話と関連付ける手段、及びこの警告でもって前記制御センターから当該電話を呼び出す手段が備えられた、請求項７のシステム。
【請求項１１】
セルラーネットワーク無線音声通信路と、呼の確立、呼の切断、及びセルサイトの切り替えに通常使用される種々のセルラーネットワークデータ通信無線制御チャンネル経路とを含む携帯電話ネットワークを介して、音声・ＧＰＳ衛星群位置特定データ無線通信を行う方法であって、前記セルサイトがそれぞれ個別に、異なる経路を介してネットワークオペレーション制御センターと通信するものにおいて、
前記制御センターにユーザ位置サービス情報を要求するために、携帯電話の地点から、前記制御センターのユーザ初期音声呼び出しを実施し、
ユーザの認証に応答し、前記制御センターから前記セルラーネットワークデータ通信無線制御チャンネル経路を介して、前記地点において受信すべき無線起動信号を送信し、
前記ユーザの地点に、無線トランスポンダと、ＧＰＳ衛星群位置データ伝送周波数を受信するように構成されたＧＰＳレシーバと、マイクロプロセッサモジュールとを準備し、
前記セルラーネットワーク制御センターから前記データ通信無線制御チャンネル経路を介して送信された前記起動無線信号の受信に応答して前記ＧＰＳレシーバを起動し、前記ユーザの地点において前記ＧＰＳ衛星群から前記ＧＰＳレシーバにより受信した位置データを受け取り、マイクロプロセッサで処理し、その後直ぐに、前記ユーザの地点において前記トランスポンダを起動し、前記マイクロプロセッサで処理された受信した位置データを前記セルラーネットワークデータ通信無線制御チャンネル経路を介して前記制御センターへ返送し、
前記制御センターにおいて、前記セルラーネットワークデータ通信無線制御チャンネル経路を介して伝送され、前記制御センターにより受信されたユーザ位置データを、前記セルラーネットワーク無線音声通信路を介して前記制御センターにおいて受信された初期ユーザ音声呼び出し要求に関連付け、要求されたユーザ位置サービス情報を前記制御センターからユーザへ送信することからなる方法。
【請求項１２】
前記ユーザーの地点が自動車内であり、前記モジュールが前記自動車に備えられている、請求項１１の方法。
【請求項１３】
前記自動車に移動／改造アラーム検知が備えられ、この検知に応じ且つ当該自動車におけるユーザーの存在又は不存在とは別個に、自動車のＧＰＳトランスポンダモジュールを起動して当該自動車用のＧＰＳ位置決めデータを受信して処理し、このデータを自動車ユーザーＩＤと共に前記セルラーネットワーク制御チャンネル経路を介して前記制御センターへと警告として返送し、前記セルラーネットワーク制御センターで受信した送信位置決め警告を、前記自動車のユーザーにより、予め指定された電話と関連付け、この警告でもって前記制御センターから当該電話を呼び出す、請求項１２方法。
【請求項１４】
前記ユーザーが歩行者又は別の個人的ユーザー位置におり、そのユーザーが携帯電話及び前記モジュールを装備している、請求項１１の方法。
【請求項１５】
前記セルラーネットワーク制御チャンネル経路を介して受信した位置決めデータをセルラーネットワーク音声通信路を介して受信した音声呼び出しに関連付けることが、前記制御センターにあるＰＩＮ情報によって実行される、請求項１１の方法。
【請求項１６】
セルラーネットワーク無線音声通信路と、呼の確立、呼の切断、及びセルサイトの切り替えに通常使用される種々のセルラーネットワークデータ通信無線制御チャンネル経路とを含む携帯電話ネットワークを介して、音声・位置特定データ無線通信を行うためのシステムであって、前記セルサイトがそれぞれ個別に異なる経路を介してネットワークオペレーション制御センターと通信するものにおいて、
前記制御センターにユーザ位置情報サービスを要求するために、前記セルラーネットワーク無線音声通信路を介して前記制御センターに対するユーザ初期音声呼び出しを行うための携帯電話機と、
ユーザの識別に応答し、前記制御センターから前記セルラーネットワークデータ通信無線制御チャンネル経路を介して、前記ユーザの地点において受信すべき無線起動信号を送信する手段と、
前記ユーザの地点に配置された無線トランスポンダ、ＧＰＳ衛星群位置データ伝送周波数を受信するように構成されたＧＰＳレシーバ、及びマイクロプロセッサモジュールと、
前記セルラーネットワーク制御センターから前記データ通信無線制御チャンネル経路を介して送信された前記起動無線信号の受信に応答して前記ＧＰＳレシーバを起動し、前記ユーザの地点において前記ＧＰＳ衛星群から前記ＧＰＳレシーバにより受信した位置データを受け取り、マイクロプロセッサで処理し、その後直ぐに、前記ユーザの地点において前記トランスポンダを起動し、前記マイクロプロセッサで処理された受信した位置データを前記セルラーネットワークデータ通信無線制御チャンネル経路を介して前記制御センターへ返送する手段と、
前記制御センターにおいて、前記セルラーネットワークデータ通信無線制御チャンネル経路を介して伝送され、前記制御センターにより受信されたユーザ位置データを、前記セルラーネットワーク無線音声通信路を介して前記制御センターにより受信された初期ユーザ音声呼び出し要求に関連付け、位置サービス情報を前記制御センターからユーザへ送信する手段と
の組み合わせを含むシステム。
【請求項１７】
前記ユーザーの地点が自動車内であり、前記モジュールが前記自動車に備えられている、請求項１６の方法。
【請求項１８】
前記自動車は、移動／改造アラーム検知手段と、この検知に応じ且つ当該自動車におけるユーザーの存在又は不存在とは別個に、自動車のＧＰＳトランスポンダモジュールを起動して当該自動車用のＧＰＳ位置決めデータを受信して処理し、このデータを自動車ユーザーＩＤと共に前記セルラーネットワークデータ通信無線制御チャンネル経路を介して前記制御センターへと警告として送信する手段と、前記制御センターで受信した送信された位置決め警告を前記自動車のユーザーにより予め指定された電話と関連付ける手段と、この警告でもって前記制御センターから当該電話を呼び出す手段とをさらに、請求項１７の方法。
【請求項１９】
前記ユーザーが歩行者又は別の個人的ユーザー位置におり、そのユーザーが携帯電話及び前記モジュールを装備している、請求項１６の方法。
【請求項２０】
前記セルラーネットワークデータ通信無線制御チャンネル経路を介して受信した位置決めデータの、セルラーネットワーク無線音声通信路を介して受信した音声呼び出しに対する関連付けが、制御センターにあるＰＩＮ情報によって実行される、請求項１６の方法。
【請求項２１】
ネットワークオペレーション制御センターと通信するセルラーネットワーク無線音声通信チャンネル経路と、呼の確立、呼の切断し、及びセルサイトの切り替えに通常使用される種々のセルラーネットワークデータ通信無線制御チャンネル経路とを含む携帯電話ネットワークを介して、音声・ＧＰＳ衛星群位置特定データ無線通信を行う方法であって、前記セルサイトがそれぞれ個別に、前記ネットワークオペレーション制御センターと通信するものにおいて、
ユーザ位置その他の情報サービスを前記制御センターに要求するために、携帯電話の地点から、前記セルラーネットワーク無線音声通信路を介して前記制御前記制御センターのユーザ初期音声呼び出しを実施し、
ユーザの認証に応答し、前記制御センターから前記セルラーネットワークデータ通信無線制御チャンネル経路を介して、前記地点において受信すべき無線起動信号を送信し、
前記地点に、無線トランスポンダと、ＧＰＳ衛星群位置データ伝送周波数を受信するように構成されたＧＰＳレシーバと、マイクロプロセッサモジュールとを準備し、
前記セルラーネットワーク制御センターから前記データ通信無線制御チャンネル経路を介して送信された前記無線起動信号の受信に応答して前記ＧＰＳレシーバを起動し、前記ユーザの地点において前記ＧＰＳ衛星群から前記ＧＰＳレシーバにより受信した位置データを受け取り、マイクロプロセッサで処理し、その後直ぐに、前記ユーザの地点において前記トランスポンダを起動し、前記マイクロプロセッサで処理された位置データを前記セルラーネットワークデータ通信無線制御チャンネル経路を介して前記制御センターへ返送し、
前記制御センターにおいて、前記セルラーネットワークデータ通信無線制御チャンネル経路を介して伝送され、前記制御センターにより受信されたユーザ位置データを、前記セルラーネットワーク無線音声通信路を介して前記制御センターにおいて受信された初期ユーザ音声呼び出し要求に関連付け、要求された位置サービス情報を前記制御センターからユーザへ送信することからなる方法。
【請求項２２】
前記位置サービス情報は、前記セルラーネットワーク無線音声通信チャンネル経路を介して、前記制御センターからユーザへ送信される、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記セルラーネットワークデータ通信無線チャンネル経路は、前記音声携帯電話ネットワークの指定された制御チャンネル経路を使用する、請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
ネットワークオペレーション制御センターと通信するセルラーネットワーク無線音声通信チャンネル経路を含み、呼の確立、呼の切断、及びセルサイトの切り替えに通常使用される種々のセルラーネットワークデータ通信無線制御チャンネル経路をさらに含む携帯電話ネットワークを介して、音声・ＧＰＳ衛星群位置特定データ無線通信のためのシステムであって、前記セルサイトがそれぞれ個別に、前記ネットワークオペレーション制御センターと通信するものにおいて、
ユーザ位置その他の情報サービスを要求するために、前記セルラーネットワーク無線音声通信路を介して前記制御センターの初期ユーザ音声呼び出しを実施するための携帯電話機と、
ユーザの識別に応答し、前記制御センターから前記セルラーネットワークデータ通信無線制御チャンネル経路を介して、前記地点において受信すべき無線起動信号を送信する、前記制御センターに設けられた手段と、
前記ユーザの地点に配置された無線トランスポンダ、ＧＰＳ衛星群位置データ伝送周波数を受信するように構成されたＧＰＳレシーバ、及びマイクロプロセッサモジュールと、
前記制御センターから前記セルラーネットワークデータ通信無線制御チャンネル経路を介して送信された前記無線起動信号の受信に応答して前記モジュールの前記ＧＰＳレシーバを起動し、前記ＧＰＳ衛星群から前記ＧＰＳレシーバにより受信した位置データを受け取り、マイクロプロセッサで処理し、前記ユーザの地点において前記トランスポンダを起動し、処理された位置データを前記セルラーネットワークデータ通信無線制御チャンネル経路を介して前記制御センターへ返送する手段と、
前記セルラーネットワークデータ通信無線制御チャンネル経路を介して伝送され、前記制御センターにより受信された位置データを、前記セルラーネットワーク無線音声通信路を介して前記制御センターにより受信された初期ユーザ音声呼び出し要求に関連付け、位置サービス情報を前記制御センターからユーザへ送信する手段と
の組み合わせを含むシステム。
【請求項２５】
前記位置サービス情報は、前記制御センターから前記セルラーネットワーク無線音声通信チャンネル経路を介して前記ユーザへ送信される、請求項１４に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は携帯電話音声通信及び位置特定データ通信に関する。より詳しくは、携帯電話を用いると共にＧＰＳ入力を備え、ドライバーが中央サービスセンターを呼び出して、方角又は安全若しくはセキュリティサービス、ナビゲーション補助及びその他のサービスを受けることができるようにする自動車通信機器に関するが、これに限定される訳ではない。
【０００２】
【従来の技術】
近頃は、音声及びデータ複合式でＧＰＳレシーバ入力を備えた携帯電話を介して、ドライバーが位置特定サービスを受けることができるようにするための自動車用機器が提供されている。これによりドライバーは、個人用の携帯電話を介して中央サービスセンターを呼び出して、その自動車のドライバーに対して方角、安全サービス又はセキュリティサービスがもたらされるようにすることができる。こうした製品としては、ゼネラル・モータースの「Ｏｎｓｔｅｒ」、フォードの「Ｒｅｓｃｕ」、メディア・マネージメントの「Ｃａｒｉｎｇ」などが特に挙げられる。業界の現状では、自動車の所有者は、自動車用の電話−ＧＰＳ機器のためのハードウェア料金、この余分の電話のための初期費用、継続的な月次料金（２０ドルから２５ドル）、そしてさらに、分単位又はサービス単位の通話料金の如き使用料金を支払うことが必要である。これらの多くの必要料金は、これらの製品について予想される、しかし現在はまだ達成されていない、商業的な成功に対して不利な形で作用してきた。アフターマーケット（二次市場）もまた、これらのサービスを実現するための音声及びデータ複合式でＧＰＳモジュールを備えた携帯電話を提供しているが、手法は同じである。
【０００３】
他方、本発明の新規な着想によれば、機器とサービスの音声的側面とデータ的側面の分離という斬新な手法により、今日提供されているものの根底にある、抑止制約的な料金や費用は排除される。この技術の飛躍的な進歩、将来性の大きなより広範囲の受け入れが、今や射程に入ってきた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従って本発明の一つの課題は、上記した従来技術の不具合を蒙ることがなく、むしろ逆に、機器とサービスの音声的側面とデータ的側面の斬新な分離を通じ、実質的により低いコストでもって改良された性能を約束する、携帯電話音声通信及び位置特定データ通信のための、新規且つ改良された方法及びシステムを提供することである。
【０００５】
他の課題及びさらなる課題は以下に説明されるところであり、より特定的には特許請求の範囲に記述されている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
概略的に言って、本発明はその広い側面の一つから見て、ネットワークオペレーション制御センターと別々に通信するセルラー無線音声チャンネル経路及び制御チャンネル経路を有する携帯電話ネットワーク上で、音声及び位置特定データの無線通信を行うための方法を包含している。この方法は、ユーザーが携帯電話のある地点からセルラー音声経路を介して制御センターを音声で呼び出して位置決め情報サービスを要求すること、ユーザーが認証された場合に前記地点で受信される無線信号を制御センターから制御チャンネル経路を介して送信すること、前記地点に無線トランスポンダとＧＰＳレシーバとマイクロプロセッサモジュールを準備すること、前記信号の受信に応じてＧＰＳレシーバを起動し、ＧＰＳ衛星群から位置決めデータを受信及び処理し、トランスポンダを起動して処理済みの位置決めデータを前記制御センターへと制御チャンネル経路を介して伝送すること、伝送された位置決めデータを制御センターにあるユーザーの音声呼び出し要求に関連付けること、及び位置決めサービス情報を制御センターからユーザーへと送信することからなる。
【０００７】
好適モード及び最適モードの設計及び動作については後述する。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を添付図面に関連して説明する。
【０００９】
前述したように、業界で現在使用されているところと、本発明の根底にある着想との主たる相違は、サービスのデータ的側面と音声的側面の分離を伴う。ユーザーは依然として、そのユーザー自身の手持ちの携帯セルラー電話を用い、無線音声経路を介してコールセンターを音声で呼び出す。別個の自動車用モジュールが備えられ、これはこの自動車用モジュールの車載式データ送信器−受信器部分（現在必要とされている完全な音声及びデータ用の電話ではなく）を用いて、ＧＰＳその他のデータを、セルラー音声電話ネットワークの制御チャンネル経路を通じて伝送し戻す。このことは、システムの適切な動作のための必要条件として組み込まれている、現在の全体的な自動車用セルラー音声及びデータ用電話（及び前述したその余分なコスト）と対照をなす。本発明ではどちらかと言えば、音声に関してユーザーの携帯電話を頼りにし、専用の車載式自動車用電話制御チャンネル無線装置を当てにしていない。この無線装置は、携帯電話ネットワーク制御チャンネルのみを通ずる、データ伝送のみに制約又は限定される。このことは、利用者がもはや、そのユーザー自身の携帯電話に加えて、余分な電話料金請求書を受け取る必要がないことを意味している。これは、位置決めデータのみについて、無料の（又は最低料金の）セルラーネットワーク制御チャンネル経路を使用するためである。
【００１０】
携帯電話ネットワークのサービス提供エリア内では、各々のＡＭＰＳ（高性能移動式電話標準）セルサイトは、ユーザーが存在することをネットワークに注意喚起してユーザーを位置決めできるようにするために、一つから三つの制御チャンネルを有するのが一般である。これらの制御チャンネルは呼を確立し、呼を切断し、またセルサイトを切り換える。これらの制御チャンネルは音声操作を可能にするために必要であるが、他の場合には殆どの時間にわたって使用されることがない。これまでに、Ａｅｒｉｅｓの「ＭｉｃｒｏＢｕｒｓｔ」技術やＢｅｌｌ  Ｓｏｕｔｈの「Ｃｅｌｌｅｍｅｔｒｙ」において、こうしたセルラー制御チャンネルを介してデータ転送速度の低い通信を行うことが提案されてきたが、本発明はこれを別の目的で、そして全く異なるシステム動作でもって使用する。
【００１１】
本発明では、ユーザーの既存の携帯電話についての、継続的に発生する月次料金の支払いしか必要でない。そして、本発明によれば携帯電話ネットワークの制御チャンネルを介してのみ通信しデータを伝送するだけの、車載モジュールについては、余分の継続的料金は何もない。
【００１２】
さて図１に示された実施例に転ずると、１のように、自動車Ｖの利用者が何らかのタイプの既存の携帯電話Ｐ、恐らくはこのドライバーが既に所有している携帯電話を用いて、ネットワークオペレーションコールセンターという名称の付されたＣに対して呼び出しを行っていることが示されている。このセンターは携帯電話からの呼び出しを、通常の音声セルラー電話チャンネルＣ１を介して、適当なネットワークアンテナ（「セルラー」）で受け、通常の仕方でもって、多くの場合には周知のようにＰＩＮコードを２で示すように要求することにより、発呼者のユーザーＩＤが正しいことを認証する。次いでコールセンターＣは別個独立して、このＰＩＮコードを用いて適当な制御チャンネルアクセス番号を検索し、経路Ｃ２及びチャンネル制御送信アンテナ（「チャンネル制御」）を通じて、自動車Ｖに搭載された制御チャンネルトランスポンダ−ＧＰＳレシーバモジュールＧＰＳ−Ｔへと、３で示すように無線クエリーを送信又は「ｐｉｎｇ」する。車載モジュールによる無線信号「ｐｉｎｇ」３の受信は、内部のＧＰＳレシーバ（「ＧＰＳ」）を立ち上げ又は起動し、そのマイクロプロセッサにより、ＧＰＳ衛星群Ｓからのナビゲーション信号Ｎの受信によって決定される、自動車の位置２５が計算される。車載モジュールのトランスポンダの送信器部分Ｔが次いで付勢されて、４で示すように制御チャンネル経路及び制御チャンネルＣ２を介して、自動車の位置特定データ情報及び制御チャンネルＣ２を通じて送るよう選択される他の何らかのデータ情報と共に、ネットワークオペレーションコールセンターＣへと送られる。この段階でセンターは発呼者に対し、自動車が現在どこに位置しているかを知らせることができ、それによってドライバーが自動車のルート策定と実行を行えるようにし、及び／又は他のサービスを提供する。制御チャンネルを通じて受け取ったこの情報を、セルラー電話チャンネルＣ１を通じて受信した適当なユーザー音声呼び出し要求と関連させることにより、制御センターＣは次いで、要求された位置又はその他のサービス情報を、自動車Ｖ内のユーザーに対して通信する。
【００１３】
図２を参照すると、図１のシステムと同じ動作が示されているが、しかし補充的に、それ自体でＧＰＳ1−Ｔ1モジュールを備えたユーザーの携帯電話Ｐ1により、本システムが歩行者その他の個人用途に使用できるようにする装備を備えている。
【００１４】
音声チャンネルとデータチャンネルを分離してコスト経済を達成するという新規な着想に加えて、本発明はまた、ハードウェアコストの低減にも適している。「Ｏｎｓｔｅｒ」や「Ｒｅｓｃｕ」を提供している前述の企業や、アフターマーケットの企業から現在市販されている車載モジュールは比較的嵩張り、電力要求が大きく、非常に高価である。これに反し、本発明の動作の場合には、現在の本格的な音声及びデータ用の典型的な自動車用携帯電話、及びそのマイクロフォン、スピーカー、ダイヤラー、ディスプレイ、及びケース、バッテリ及びチャージャーその他に対する必要性は排除される。本発明により、セルラーネットワークの制御チャンネルを通じて行われるデータ通信によれば、こうした車載式の携帯電話について使用される唯一の機能は、９００メガヘルツの無線送信器だけである。かくして、車載モジュールとしては、制御チャンネルトランスポンダ−ＧＰＳレシーバ及びマイクロプロセッサテクノロジのみを一体化させるということになり、顕著な改善と実質的なコスト低減がもたらされる。このような特別のチップ一体化又は小型化を行わない場合であっても、在来のモジュールを容易に組み合わせて本発明を実現できる。例えば標準的な通信モデルＣＭＭ８６００Ｍｉｃｒｏｂｕｒｓｔは、典型的なセルラー無線電話ユニットであり、携帯電話ネットワーク制御チャンネルで動作する目的のハードウェア部品を供給している製造業者には、日本のスタンダードラジオ及びスタンダード通信（Ａｒｉｅｓの「ＭｉｃｒｏＢｕｒｓｔ」プロトコル用の無線機器を提供している）がある。Ｅｒｉｃｋｓｏｎ及びＷｉｒｅｌｅｓｓ  Ｌｉｎｋもまた、適切な無線送受信器を提供している。
【００１５】
本発明の拡張的な特徴として、また本発明で用いられる以外の、トランスポンダＴ及び制御チャンネル機器Ｃ２の付加的な用途として、ドライバー及び／又は携帯電話Ｐがない場合でも、Improved Vehicle Tracking Transponder System and Transponding Methodについて１９９５年４月１２に当初出願された本出願人の係属中の米国特許出願第８７３８５１号に開示されているような、自動車の移動センサー及びこれに関連するセンサーの追加を通じて、侵入、直結、又は牽引その他によるトラブルに関して、自動車を自己監視することができる。図１でＳ1で概略的に示されているように、こうしたセンサーを付勢すると、制御チャンネルの送受信器Ｔを知的に立ち上げることができ、これが次いでＧＰＳコード及びＩＤを、図１で音声セルラー電話の使用とは無関係に、ネットワークオペレーションセンターＣへと送り戻す。コールセンターはこれを警告状態として検出し、自動車の所有者を呼び出す。これが重要なのは、ＧＰＳレシーバが埋め込まれた今日の自動車電話の場合、センターからの認証電話呼び出しに応答する人が車内に誰もいなかったり、より悪いケースではこの電話呼び出しを受ける者が車内の泥棒であった場合には、警告の状態を正確に判定することが困難になるからである。しかしながら本発明の場合には、携帯電話は利用者が自分で所持している移動電話であり、或いは何らかの他の予め指定された電話であるから、利用者が自動車から遠くに離れている場合であっても、依然としてセンターからの警告通知を受け取ることになる。
【００１６】
前述した、先の提出にかかる同時係属中の出願では、車載センサーは付勢された場合に、ロージャック・コーポレイションによって現在市販されており米国特許第４８１８９９８号及び第４９０８６２９号に記載された種類の、自動車回収システムに通常用いられているのと同じ自動車用トランスポンダを起動させて、警告を受けた警察車両が予め割り当てられた周波数において追跡を行うことを可能にする。こうした自動車トラッキングにおいては、盗難又は行方不明車両のトランスポンダ又は送受信器は、トランスポンダの応答信号と同じ搬送周波数で放送されるコマンド付勢信号によって自動的に起動される、周期的な自動追尾トランスポンダ応答無線送信を通じ、適切な装備を積んだ警察の方角探知式追跡車両によって自動車の位置を突き止め及び／又は追跡することを可能にする。コマンド付勢信号はコード化された自動車識別情報と共に放送され、前記の特許に説明されたようにして、所期の自動車のトランスポンダが応答するようにされる。このシステムはまた、選択された自動車の自動追尾を補助すべく、周期的なトランスポンダ応答信号送信の割合の増大を要求するために、コマンド信号を変調する設備をも有している。好ましい動作モードでは、行方不明と報告された自動車がトランスポンダを装備しているか否かの検証は、好ましくはＦＢＩ−ＮＣＩＣコンピュータに質問を行うことによって達成される。このコンピュータは上記したコード化された自動車識別情報をもたらし、適当なセクター又はエリア内において、自動的に上述のコマンド付勢信号の放送を行う。本発明の一つの特徴によれば、追跡車両にもまた、無権限で改造され又は移動されて追跡されている自動車に関するＧＰＳ位置決めデータによる警告及び／又は提供が行われてよく、盗難車両の回収がさらに補助される。例えば一つの形態では、予め指定された電話、例えば図１中のＰの如きが、「ロージャック」警察車両又は他の追跡車両（Ｖ）に搭載され又はこれと通信するようにされて、この補充的な位置決め情報を制御センターから受信する。
【００１７】
当業者はさらなる改変を想起するであろうが、それらは特許請求の範囲に記載された本発明の思想及び範囲内に包含されるものと考えられる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  自動車用に適合された本発明の技術及びシステムを好ましい形態で示す概略図である。
【図２】  歩行者又は個人的な可搬性を含めて描いた、同様の概略図である。
【図１】
0004592957.tif 000002
【図２】
0004592957.tif 000003