(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉砕パルプと、当該パルプを包囲する連続繊維とを有する吸収体と；
前記吸収体の表裏両面に設けられた親水性の２枚の表面材とを備え、
前記２枚の表面材同士が部分的に接合され、前記吸収体が所定の間隔をもって複数の領域に区切られていることを特徴とするドライタオル。
【請求項２】
前記吸収体の各領域は、１〜３ｃｍの間隔で配置されていることを特徴とする請求項１に記載のドライタオル。
【請求項３】
前記連続繊維及び表面材が熱融着繊維を含むことを特徴とする請求項１又は２に記載のドライタオル。
【請求項４】
前記連続繊維は、太さ２０デニール以下、目付量が約２０ｇ／ｍ２以上であることを特徴とする請求項１，２又は３に記載のドライタオル。
【請求項５】
前記粉砕パルプの集積度は、約１００〜５００ｇ／ｍ２以上に設定されていることを特徴とする請求項１，２，３又は４に記載のドライタオル。
【請求項６】
タオル全体の厚みが約３ｍｍ以上であることを特徴とする請求項１，２，３，４又は５に記載のドライタオル。
【請求項７】
ペット用に使用されることを特徴とする請求項１，２，３，４，５又は６に記載のドライタオル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、人間の頭髪やペットの毛に付着した水分を拭き取るためのドライタオルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
犬や猫などのペットの身体を洗った後などに、毛に付着した水を拭き取る場合には、従来は木綿等の布製のタオルを使用していた。人が洗髪した後に頭を拭くのも同様である。しかしながら、ハンドタオルなどの小さく、薄いタオルは大量の水分を吸収することができず、頻繁に絞る必要がある。また、バスタオルなどの大きく、厚いタオルの場合には、多量の水分を吸収することができるが、吸収された水分を絞り出すには非常に大きな力を要する。更に、布製のタオルは、木綿をパイル状に編んで作られているため、ペットの抜け毛などが絡みついて除去し難いという問題がある。
【０００３】
そこで、特開平１０−２９５５８１に開示されているような使い捨てのタオルが提案されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特開平１０−２９５５８１に開示されたペット用タオルでは、水分を含んで濡れた状態、更には絞った時に形が崩れてしまい、繰り返し使用するのが困難であった。また、毛の間の奥に付着した水分を上手く拭き取ることが困難であった。
【０００５】
本発明は上記のような状況に鑑みてなされたものであり、絞りながら繰り返し使用可能なドライタオルを提供することを目的とする。
【０００６】
本発明の他の目的は、毛の間の奥に付着した水分も上手く拭き取ることができるドライタオルを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明に係るドライタオルは、粉砕パルプと、当該パルプを包囲する連続繊維とを有する吸収体と；吸収体の表裏両面に設けられた親水性の表面材とを備えている。そして、２枚の表面材同士が部分的に接着され、吸収体が所定の間隔をもって複数の領域に区切られている。
【０００８】
上記のように、粉砕パルプを連続繊維で包囲すると共に、吸収体を複数の領域に区切っているため、タオルの使用中に粉砕パルプがバラバラになることもなく、また、絞ったときにも型くずれすることなく、繰り返し使用が可能となる。更に、吸収体の隙間に指を立てて使用することにより、毛の間の奥に付着した水分も良好に拭き取ることができる。
【０００９】
本発明のドライタオルにおいて、好ましくは、吸収体の各領域は、１〜３ｃｍの間隔で配置される。また、吸収体の領域分割を容易にするために、連続繊維及び表面材が熱融着繊維を含むようにする。連続繊維としては、例えば、太さ２０デニール以下、目付量が約２０ｇ／ｍ２以上とする。タオルとしての使い勝手を考慮し、粉砕パルプの集積度を、例えば、約１００ｇ／ｍ２以上にし、全体の厚みを約３ｍｍ以上とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の形態について、ペット用のドライタオルを例にとって説明する。なお、本発明に係るドライタオルは、ペット用に限らず、人（人間）用に使用可能であることは言うまでもない。
【００１１】
図１は、本発明の第１の実施例に係るペット用ドライタオル１０の平面形状を示す。図２は、当該ドライタオル１０の断面構造を示す。本実施例のドライタオル１０は、吸収体パターン１２と表面材１４（１４ａ，１４ｂ）とから構成されている。吸収体パターン１２の内部には、粉砕パルプを連続繊維（ＴＯＷ）で包囲した吸収体１２ａが収容されている。連続繊維としては、例えば、熱融着性を有し、太さ２０デニール以下、目付量２０ｋｇ／ｍ２以上のものを使用する。更に具体的には、連続繊維として、太さ３．０デニール、目付量４０ｋｇ／ｍ２のポリエチレン／ポリエステルの芯鞘構造連続（ＥＳ）繊維を捲縮し、３００ｍｍ×６００ｍｍのシート状に２枚成形したものを使用する。
【００１２】
粉砕パルプは、目付量２５０ｇ／ｍ２で、３０ｍｍ×５５０ｍｍのストリップ状にパターン配置し、間隔を２０ｍｍとする。そして、２枚のシート状連続繊維の間にパターン状の粉砕パルプを挟み込むことによって、吸収体１２ａを成形する。なお、吸収体１２ａ中には粉砕パルプの他に、麻、コットン、アセテート、レーヨンなどの粉砕物等を入れることもできる。
【００１３】
表面材１４（１４ａ，１４ｂ）としては、例えば、熱融着性繊維を含む親水性の不織布（レーヨンスパンレース）であり、目付量４０ｇ／ｍ２で、３００ｍｍ×６００ｍｍに成形される。これらの表面材は、吸収体の表裏両面に配置され、粉砕パルプの存在しない部分において熱融着される。なお、表面材１４としては、レーヨンスパンレースの他にも、麻、コットン、アセテート、パルプを含む不織布を使用することもできる。
【００１４】
ドライタオル１０全体としては、十分な吸水性を確保し、拭き取り時の握り易さ、絞り易さを考慮し、シート全体の厚みは、２ｍｍ〜２０ｍｍ程度とする。
【００１５】
本実施例に係るドライタオル１０の製造に際しては、捲縮を施したシート状連続繊維の一方に、粉砕パルプを図１に示すパターン状に配置し、その上から他方のシート状連続シートをかぶせる。次に、シート状連続繊維の表裏両面に不織布の表面材１４ａ，１４ｂを配置し、粉砕パルプの配置されていない部分を熱接着する。このとき、連続繊維も表面材と共に接着される。
【００１６】
別の方法としては、予め粉砕パルプを連続繊維で包含した状態の吸収体１２ａ（吸収体コア）を形成しておく。そして、その吸収体１２ａの表裏両面に表面材１４ａ，１４ｂを配置し、表面材１４ａ，１４ｂだけを熱接着することもできる。
【００１７】
本実施例に係るドライタオル１０を使用する際には、吸収体パターン１２（パルプパターン部）の隙間に指を立てて、毛の間に付着した水分を拭き取ることが好ましい。このとき、水分は表面材１４（１４ａ，１４ｂ）のレーヨン、連続繊維を介してパルプに吸収される。吸収体パターン１２の間に指を立てながら拭くことにより、毛の内側、手足の付け根まで良好に水分を拭き取ることができる。また、吸収体１２ａの内部においては、連続繊維同士の絡み合いにより空間が保持されるため、吸収された水分は中心部の粉砕パルプに瞬時に移行する。
【００１８】
その後、タオル１０が多くの水分を吸収したら、タオル１０を絞ることにより、水分を排出する。絞ることにより、吸収体１２ａ内の連続繊維による空間が圧縮され、その空間に保持されている水分は、タオル１０の外に絞り出される。そして、絞る力を開放すると、連続繊維同士による空間は再現される。すなわち、繰り返し絞っても、タオルの形状は確実に再現され、型くずれすることなく使用可能となる。
【００１９】
図３は、本発明の第２の実施例に係るドライタオル２０の構成を示す。本実施例に係るドライタオル２０は、吸収体パターン２２と表面材２４とから構成されている。なお、吸収体２２及び表面材２４の基本的な構造は、上記第１実施例と同様であるため、ここでは説明を省略する。本実施例と上記第１実施例との相違点は、吸収体パターン２２のパターン形状にある。すなわち、本実施例においては、マトリックス状に配置された正方形の吸収体パターン２２を採用する。本実施例によれば、吸収体パターン２２の各々の面積が小さいため、上記第１の実施例に比べ、更に型くずれし難く、細かな箇所の水分を容易に拭き取ることが可能となる。
【００２０】
以上、本発明の実施例について説明したが、本発明はこれらの実施例に何ら限定されるものではなく、特許請求の範囲に示された技術的思想の範疇において変更可能なものである。
【００２１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、粉砕パルプを連続繊維で包囲すると共に、吸収体を複数の領域に区切っているため、タオルの使用中に粉砕パルプがバラバラになることもなく、また、絞ったときにも型くずれすることなく、繰り返し使用が可能となる。更に、吸収体の隙間に指を立てて使用することにより、毛の間の奥に付着した水分も良好に拭き取ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の第１の実施例に係るペット用ドライタオルの構成を示す平面図である。
【図２】図２は、図１のＡ−Ａ方向の断面図である。
【図３】図３は、本発明の第２の実施例に係るドライタオルの構成を示す平面図である。
【符号の説明】
１０，２０    ドライタオル
１２，２２    吸収体パターン
１２ａ    吸収体
１４，２４    表面材
【図１】
0004579398.tif 000002
【図２】
0004579398.tif 000003
【図３】
0004579398.tif 000004