(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
搭乗者室と、上記搭乗者室の自動車進行方向における前方に配置されたバンパ（３）と、上記搭乗者室と上記バンパ（３）との間に設けられた少なくとも１つの支持及び衝撃吸収構造とを含んでなり、上記支持及び衝撃吸収構造は自動車の概ね縦方向に伸び、上記バンパ（３）の高さに配置され、それらの前方端部で上記バンパ（３）を支持し、自動車の概ね縦方向を搭乗者室へ向けて伸びる、少なくとも２つの上部縦通材（１）と、上記上部縦通材（１）の下方に平行に配置され、上記上部縦通材（１）へ２つの連結支持部材（５）を介して連結された少なくとも２つの下部縦通材（４）と、上記下部縦通材（４）の前方端部において２つの上記下部縦通材（４）を連結する横梁（９）とを含んでなる自動車において、
上記下部縦通材（４）の上記前方端部は、上記上部縦通材（１）の上記前方端部と概ね垂直に並んでおり、２つの上記連結支持部材（５）は、上記上部縦通材（１）の上記前方端部と上記下部縦通材（４）の上記前方端部との間に概ね配置され、
上記下部縦通材（４）の後方端部は、衝突時には、構造部材の止め金具部（１２）によって支持されるように配置され、
上記下部縦通材（４）は上記上部縦通材（１）によって完全に支持され、上記下部縦通材（４）の後方端部は、上記搭乗者室の止め金具部（１２）から間隔をおいて配置され、
上記下部縦通材（４）は、上記連結支持部材（５）による他に、少なくとも１つの繋ぎ材（６）によって上記上部縦通材（１）に懸吊され、
上記下部縦通材（４）は、１つの横繋ぎ材（１０）を介して連結され、
上記下部縦通材（４）の後端部に、上記下部縦通材（４）とは接触していない閉じ込め装置（１１）が設けられ、
上記閉じ込め装置（１１）には、上記止め金具部（１２）と、上記止め金具部（１２）に連結され、上記下部縦通材（４）の端部に設けられた中空の窪みの中へ、所定の遊びを介して、接触することなく貫入する指（１３）とが設けられていることを特徴とする自動車。
【請求項２】
エンジン側の上記下部縦通材（４）は、唯一の上記繋ぎ材（６）によって懸吊されていることを特徴とする請求項１に記載の自動車。
【請求項３】
ギヤボックス側の上記下部縦通材（４）は、２つの上記繋ぎ材（６）によって懸吊されていることを特徴とする請求項１に記載の自動車。
【請求項４】
上記下部縦通材（４）は、圧縮率の異なる２つの縦方向の部分（４ａ、４ｂ）からなることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の自動車。
【請求項５】
上記横繋ぎ材（１０）は、上記下部縦通材（４）の１つの上記部分（４ａ）の概ね中央部分に取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載の自動車。
【請求項６】
上記バンパ（３）と上記上部縦通材（１）の前方端部との間に、取り外し可能な衝撃吸収部材（７）が設けられていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１つに記載の自動車。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、乗用車等の自動車に関する。このような自動車は、搭乗者室と、搭乗者室の自動車進行方向における前方に配置されたバンパと、搭乗者室とバンパとの間に設けられた少なくとも１つの支持及び衝撃吸収構造とを有する。この支持及び衝撃吸収構造は、自動車の概ね縦方向に伸び、バンパの高さに配置され、それらの前方端でバンパを支持し、自動車の概ね縦方向に搭乗者室へ向けて伸びる、２つの縦通材を含んでいる。
【０００２】
自動車と固定または移動障害物との間の前方衝突時、特に２つの自動車の間の前方衝突時における安全性を改善するために、多くの提案が既になされている。これらの全ての提案は、搭乗者にとって取り返しの付かない損害を避けるために、多かれ少なかれ、自動車の前部で制御され局所化されるように、衝撃の運動エネルギを吸収することを狙っている。
【０００３】
英国公報ＧＢ１５３２４０８によれば、バンパと運動エネルギ吸収装置の縦通材との間に、例えば油圧または空気圧式のジャッキを介在させる。他の一つの提案によれば、衝撃の運動エネルギをより良く吸収し、予見可能な挙動をもたらすように、特に梁またはボックス形状の、金属の種々の断面形状の部材が用いられる。
【０００４】
フランス公報ＦＲ２４３９１２４には、搭乗者室と、搭乗者室の自動車進行方向の前方に配置されたバンパと、搭乗者室とバンパとの間に設けられた少なくとも１つの支持及び衝撃吸収構造とを含む、自動車、特に乗用車が記載されている。この支持及び衝撃吸収構造は、自動車の概ね縦方向に伸び、バンパの高さに配置され、それらの前方端でバンパを支持し、自動車の概ね縦方向を搭乗者室へ向けて伸びる２つの上部縦通材と、上部縦通材の下方に平行に配置され、連結支持部材を介して上部縦通材に連結された下部縦通材と、下部縦通材の前方端部で２つの下部縦通材を連結する１つの横梁とを含んでいる。下部縦通材は、搭乗者室の床の高さに配置され、それらの後方端で床と連結されている。下部縦通材の前方端は、上部縦通材の前方端に比して著しく後退しており、２つの斜め連結支持部材を介して上部縦通材に連結されている。衝突の際に主として変形するのは上部縦通材であり、斜め連結支持部材は衝撃によって垂直に立ち、その後場合によっては、下部縦通材が変形することがある。
【０００５】
この公知の装置は、運動エネルギを方向付けして吸収することによって、衝撃の強さを減衰させることに確かに貢献するが、特に、前面衝突の際に自動車の上部縦通材が対向自動車の中へ貫入して、自動車が他の自動車の中で重なり合う、もう一つの有害な現象の発生を防止しない。これは、自動車の半分だけが直面する、「左側」（左ハンドル車について）正面衝突の際に特に重大な危険をもたらす。実際、フランス公報ＦＲ２４３９１２４に開示された構造は、上部縦通材の突出した位置を考慮すると、この状況を悪化させる傾向さえ有するかもしれない。
【０００６】
本発明の目的は、この問題を解決し、衝撃を受けて吸収し、２つの自動車の間の正面衝突の際の重なり合いまたは貫入の危険を制限するように適合された構造を有する自動車を提供することにある。
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明は、搭乗者室と、上記搭乗者室の自動車進行方向における前方に配置されたバンパと、上記搭乗者室と上記バンパとの間に設けられた少なくとも１つの支持及び衝撃吸収構造とを含んでなり、上記支持及び衝撃吸収構造は自動車の概ね縦方向に伸び、上記バンパの高さに配置され、それらの前方端部で上記バンパを支持し、自動車の概ね縦方向を搭乗者室へ向けて伸びる、少なくとも２つの上部縦通材と、上記上部縦通材の下方に平行に配置され、上記上部縦通材へ２つの連結支持部材を介して連結された少なくとも２つの下部縦通材と、上記下部縦通材の前方端部において２つの上記下部縦通材を連結する横梁とを含んでなる自動車において、
上記下部縦通材の上記前方端部は、上記上部縦通材の上記前方端部と概ね垂直に並んでおり、２つの上記連結支持部材は、上記上部縦通材の上記前方端部と上記下部縦通材の上記前方端部との間に概ね配置され、
上記下部縦通材の後方端部は、衝突時には、構造部材の止め金具部によって支持されるように配置され、
上記下部縦通材は上記上部縦通材によって完全に支持され、上記下部縦通材の後方端部は、上記搭乗者室の止め金具部から間隔をおいて配置され、
上記下部縦通材は、上記連結支持部材による他に、少なくとも１つの繋ぎ材によって上記上部縦通材に懸吊され、
上記下部縦通材は、１つの横繋ぎ材を介して連結され、
上記下部縦通材の後端部に、上記搭乗者室の止め金具部からの逸脱を防止するための接触していない閉じ込め装置が設けられ、
上記止め金具部部に連結され、上記下部縦通材の端部に設けられた中空の窪みの中へ、所定の遊びを介して、接触することなく貫入する指が設けられていることを特徴とする。
【０００８】
かくして、上記横梁と上記連結支持部材は、上記上部縦通材の上記前方端部に垂直に支持されたＵ字形の枠を形成する。この構造は、２つの自動車の間の正面衝突時に、Ｕ字形の枠の下の部分が外力によって通過する際、他方の自動車の構造部材、動力装置群または車輪を「ひっかける」ことができるので、自動車の上部縦通材が、対向自動車の上部縦通材の下へ入り込むことが妨げられる。
【０００９】
例えば文献ＥＰ０６９６５３５によって、トラックの分野において、縦通材の前に設けられた梁とバンパが自動車の前に枠を形成する構造が公知である。しかし、この構造は主に牽引の連結手段を配置するために設けられた構造であり、衝突の運動エネルギを吸収する役割は有さず、また下部縦通材は設けられていない。
【００１０】
上記下部縦通材は、上記上部縦通材によって完全に支持され、上記下部縦通材の後方端部は、上記自動車の止め金具部から間隔をおいて配置し、衝突時以外は後方端部が止め金具部に接触しないようになっている。
【００１１】
また、エンジン側の上記下部縦通材は、唯一の上記繋ぎ材によって懸吊されていることを特徴とする。
【００１２】
また、ギヤボックス側の上記下部縦通材は、２つの上記繋ぎ材によって懸吊されていることを特徴とする。
【００１３】
また、上記下部縦通材は、圧縮率の異なる２つの縦方向の部分からなることを特徴とする。
【００１４】
また、上記横繋ぎ材は、上記下部縦通材の１つの上記部分の概ね中央部分に取り付けられていることを特徴とする。
【００１５】
さらに、上記バンパと上記上部縦通材の前方端部との間に、取り外し可能な衝撃吸収部材が設けられていることを特徴とする。
【００１６】
本発明は、添付図面を参照する以下の記述によってより良く理解されるであろう。
【００１７】
図１は、本発明の衝撃吸収構造の主要部材の前方主要部分の単純化した斜視図である。
図２は、本発明の衝撃吸収構造の後方から見た主要部分の、構成部材を部分的に取り外した分解組立斜視図である。
図３は、本発明の衝撃吸収構造の下部縦通材の後に設けられる閉じ込め装置の詳細を示す図である。
【００１８】
図１、２は、例えば中空部材の形状に形成され、後端部が自動車の構造部材（例えばエンジンマウント２）によって直接または間接に支持され、前端部にバンパ３を支持する上部縦通材１を示す。上部縦通材１は、一方では連結支持部材すなわち懸吊材５によって、他方では１または複数の繋ぎ材６によって、下部縦通材４すなわち小梁を吊り下げて支持している。バンパ３と上部縦通材１の端部の間には、約１５ｋｍ／ｈ迄の低速度衝突の運動エネルギを分散し、その後可能な限り低コストで自動車を修理することを可能にする、取り外し可能な衝撃吸収部材７が取り付けられている。２つの懸吊材５の間には、横梁９が設けられている。懸吊材５は、下部縦通材４と上部縦通材１の略前端部に配置される。このような配置は、１５ｋｍ／ｈ以上の運動エネルギのできるだけ速やかな分散を可能にする。ギヤボックス側に位置する縦通材、すなわち左ハンドル車の左の縦通材は、１つは下部縦通材４の後部の近くに配置され、もう１つは下部縦通材４の中間部に配置された、２つの繋ぎ材６を有する。エンジン側のもう１つの上部縦通材１は、下部縦通材４の後部に配置された繋ぎ材６しか有しない。下部縦通材４は、望ましくは、圧縮によってエネルギを吸収することを可能にする中空体で形成し、望ましくは、下部縦通材４の前部に位置する部分４ａは変形しやすく、後部に位置する部分４ｂは圧縮率が小さい、圧縮率が異なる２つの部分４ａ、４ｂから形成する。横繋ぎ材１０は、部分間で圧縮率が異なる２つの下部縦通材４を連結することができる。例えば、横繋ぎ材１０の下部縦通材４への固定は、上記下部縦通材４の部分４ａの概ね中央部分で行う。図２に示すように、下部縦通材４の後部には、下部縦通材４とエンジンマウントの止め金具部１２との間に、衝突の際には取り除かれる遊びを介してそれらが互いに離されている閉じ込め装置１１を介在させる。閉じ込め装置１１の原理は図３に示されている。この図３には、止め金具部１２に連結され、下部縦通材４の端部の中空の窪みの中へ、組立の遊びを補償することを可能にする、製作公差と揺動のストロークを考慮した遊びを介して、（通常時には）接触することなく貫入する指１３が示されている。縦通材１、４とエンジンマウントとを切り離すことによって振動の伝達が妨げられる。指１３によって、衝突時に圧縮される際の下部縦通材４の逸脱が回避される。指１３を弾性材料で覆ってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の衝撃吸収構造の主要部材の前方主要部分の単純化した斜視図である。
【図２】本発明の衝撃吸収構造の後方から見た主要部分の、構成部材を部分的に取り外した分解組立斜視図である。
【図３】本発明の衝撃吸収構造の下部縦通材の後に設けられる閉じ込め装置の詳細を示す図である。
【図１】
0004599017.tif 000002
【図２】
0004599017.tif 000003
【図３】
0004599017.tif 000004