(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに対向する天面および底面を持つ誘電体基板であって、給電点で前記天面から前記底面へ貫通する基板貫通孔が穿設された、前記誘電体基板と、
導電体からなり、前記誘電体基板の前記天面の中央部に形成されたパッチアンテナ電極と、
導電体からなり、前記パッチアンテナ電極を囲むように、かつ前記パッチアンテナ電極から離間して、前記誘電体基板の前記天面の外周部に形成されたループアンテナ電極であって、ループ長が前記パッチアンテナ電極の外周長の２倍である前記ループアンテナ電極と、
導電体からなり、前記誘電体基板の前記底面に形成された接地電極であって、前記基板貫通孔と実質的に同心であって、かつ前記基板貫通孔よりも大きい径の接地開口部を持つ、前記接地電極と、
一端が前記給電点で前記パッチアンテナ電極と接続され、他端が前記基板貫通孔および前記接地開口部を介して前記誘電体基板の底面側へ導出される給電ピンと、
導電体からなり、前記ループアンテナ電極から前記パッチアンテナ電極側に延びた給電線であって、前記パッチアンテナ電極と電磁結合する前記給電線と、
導電体からなり、前記ループアンテナ電極に設けられた摂動素子と、
を有するアンテナ素子。
【請求項２】
前記誘電体基板は実質的に直方体形状をしている、請求項１に記載のアンテナ素子。
【請求項３】
前記誘電体基板はセラミックス材料から成る、請求項１又は２に記載のアンテナ素子。
【請求項４】
前記パッチアンテナ電極、前記ループアンテナ電極、前記接地電極、前記給電線、および前記摂動素子が銀パターン印刷によって形成されている、請求項１乃至３のいずれか１つに記載のアンテナ素子。
【請求項５】
前記パッチアンテナ電極は、互いに対向する一対の長辺と、互いに対向する一対の短辺とを持つ長方形をしており、
前記ループアンテナ電極は、互いに等しい長さの４本の導体線分から成る正方形のリング形状をしており、
前記給電点は、前記パッチアンテナ電極の前記長方形の中心よりもずれた位置に設けられており、
前記給電線は、前記給電点がずれた方向とは逆側の前記パッチアンテナ電極の前記一対の長辺の一方の長辺と対向する、前記ループアンテナ電極の前記４本の導体線分の中の１本の特定の導体線分から延在している、
請求項１乃至４のいずれか１つに記載のアンテナ素子。
【請求項６】
前記摂動素子は、前記ループアンテナ電極の前記特定の導体線分に設けられている、請求項５に記載のアンテナ素子。
【請求項７】
前記アンテナ素子は、ＧＰＳ衛星からのＧＰＳ信号を受信する、請求項１乃至６のいずれか１つに記載のアンテナ素子。
【請求項８】
請求項７に記載のアンテナ素子を内蔵したポータブルナビゲーション装置であって、
回路基板を備え、
前記アンテナ素子は、前記回路基板上に搭載されている、ポータブルナビゲーション装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アンテナ素子に関し、特に、ＧＰＳ衛星からのＧＰＳ信号を受信するのに好適なアンテナ素子に関する。
【背景技術】
【０００２】
この技術分野において周知のように、現在、車両には種々のアンテナが搭載される。例えば、そのようなアンテナの１つとして、ＧＰＳ（全地球測位システム）用アンテナがある。
【０００３】
ＧＰＳ（Global Positioning System）は、人工衛星を用いた衛星測位システムである。ＧＰＳは、地球を周回している２４基の人工衛星（以下、ＧＰＳ衛星と呼ぶ）のうちの４基以上のＧＰＳ衛星からの電波（ＧＰＳ信号）を受信し、この受信した電波（ＧＰＳ信号）から移動体とＧＰＳ衛星との位置関係および時間誤差を測定して三角測量の原理に基づいて、移動体の地図上における位置や高度を高精度で算出することを可能としたものである。
【０００４】
ＧＰＳは、近年では、走行する自動車の位置を検出するカーナビゲーションシステム等に利用され、広く普及している。カーナビゲーション装置は、このＧＰＳ信号を受信するためのＧＰＳ用アンテナと、このＧＰＳ用アンテナが受信したＧＰＳ信号を処理して車両の現在位置を検出する処理装置と、この処理装置で検出された位置を地図上に表示するための表示装置等から構成される。ＧＰＳ用アンテナとしては、パッチアンテナのような平面アンテナが使用される（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
特許文献１に開示されたパッチアンテナは、誘電体基板と、アンテナ放射電極（パッチアンテナ電極）と、接地電極と、給電ピンとを有する。誘電体基板は、互いに対向する天面および底面を持つ。誘電体基板には、所定の位置（給電点）で天面から底面へ貫通する基板貫通孔が穿設されている。アンテナ放射電極（パッチアンテナ電極）は、導電体からなり、誘電体基板の天面に形成されている。接地電極は、誘電体からなり、誘電体基板の底面に形成されている。接地電極は、基板貫通孔と実質的に同心で、かつ基板貫通孔の直径よりも大きい径の接地開口部を持つ。給電ピンは、一端と他端とを持つ。給電ピンの一端は、所定の位置（給電点）でアンテナ放射電極（パッチアンテナ電極）と接続される。給電ピンの他端は、基板貫通孔および接地開口部を介して誘電体基板の底面側へ導出されている。給電点は、アンテナ放射電極の中心からＸ軸方向およびＹ軸方向に変位した位置に設けられている。
【０００６】
一方、持ち運び可能なポータブルナビゲーション装置も知られている。このようなポータブルナビゲーション装置においても、ＧＰＳ用アンテナを取り付ける必要がある。ＧＰＳ用アンテナをポータブルナビゲーション装置に取り付ける際、次の２つの場合がある。第１の場合は、ＧＰＳ用アンテナをポータブルナビゲーション装置に外付けする場合である。第２の場合は、ＧＰＳ用アンテナをポータブルナビゲーション装置に内蔵する場合である。また、ＧＰＳ用アンテナをポータブルナビゲーション装置に外付けする場合には、次の２つの方法がある。第１の方法は、ＧＰＳ用アンテナを収容したアンテナ筐体を、ポータブルナビゲーション装置の上部に搭載する方法である。第２の方法は、ＧＰＳ用アンテナを収容したアンテナ筐体を、ポータブルナビゲーション装置の装置筐体に対して角度自在に取り付ける方法である。一方、ＧＰＳ用アンテナをポータブルナビゲーション装置に内蔵する場合には、ポータブルナビゲーション装置内に収容されている回路基板上に、ＧＰＳ用アンテナが搭載される。
【０００７】
本発明に関連する先行技術文献として、指向性制御および多周波対応の少なくとも一方を実現できる「アンテナ装置」が知られている（例えば、特許文献２参照）。特許文献２に開示されたアンテナ装置は、地板と、地板の一主面に形成された誘電体と、誘電体に対して地板とは反対側の上面に形成された略矩形の給電素子と、給電素子に対し電界面および磁界面に沿って対称に配置された略矩形の無給電素子と、無給電素子の４つの頂点近傍の領域のうち少なくとも１箇所に形成され、給電素子と地板と短絡する第１のスイッチとを備える。
【０００８】
【特許文献１】特開２００８−６６９７９号公報
【特許文献２】特開２００６−２６１９４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
前述したように、ＧＰＳ用アンテナをポータブルナビゲーション装置に内蔵する場合、ポータブルナビゲーション装置内に収容されている回路基板上に、ＧＰＳ用アンテナを搭載することになる。このようなポータブルナビゲーション装置は、自動車の車内でダッシュボードの上に鉛直方向に立てて搭載することにより、カーナビゲーション装置としても使用することができる。この場合、回路基板も、鉛直方向に立てた状態に置かれる。そのため、ＧＰＳ用アンテナとして使用されるパッチアンテナも、回路基板の一主面上に搭載されるので、誘電体基板の天面の法線が天頂方向に存在するＧＰＳ衛星に対し水平方向、例えば自動車の前方方向を向くことになる。
【００１０】
特許文献１に開示されているような従来のパッチアンテナでは、後で図面を参照して説明するように、常にパッチアンテナ電極（誘電体基板の天面）に対して垂直方向（法線方向）に主ビームが出ている。その為、従来のパッチアンテナでは、ＧＰＳ衛星からのＧＰＳ信号を効率よく受信することが困難になる。
【００１１】
特許文献２は、指向性制御および多周波対向の少なくとも一方を実現できるアンテナ装置を開示しているだけであって、当該アンテナ装置をポータブルナビゲーション装置に内蔵することや、その際の問題点については何ら開示せず示唆する記載もない。
【００１２】
したがって、本発明の課題は、アンテナ放射電極（パッチアンテナ電極）の法線が前方方向を向いている場合においても、効率よくＧＰＳ信号などの衛星波を受信することが可能な、アンテナ素子を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の第１の態様によれば、互いに対向する天面（１２ｕ）および底面（１２ｄ）を持つ誘電体基板（１２Ａ）であって、給電点（１５）で天面から底面へ貫通する基板貫通孔（１２ａ）が穿設された、誘電体基板（１２Ａ）と、導電体からなり、誘電体基板の天面の中央部に形成されたパッチアンテナ電極（１４）と、導電体からなり、パッチアンテナ電極を囲むように、かつパッチアンテナ電極から離間して、誘電体基板の天面の外周部に形成されたループアンテナ電極（２２）であって、ループ長がパッチアンテナ電極の外周長の２倍であるループアンテナ電極（２２）と、導電体からなり、誘電体基板の底面に形成された接地電極（１６）であって、基板貫通孔と実質的に同心であって、かつ基板貫通孔よりも大きい径の接地開口部（１６ａ）を持つ、接地電極（１６）と、一端（１８ａ）が給電点でパッチアンテナ電極と接続され、他端（１８ｂ）が基板貫通孔および接地開口部を介して誘電体基板の底面側へ導出される給電ピン（１８）と、ループアンテナ電極からパッチアンテナ電極側に延びた給電線であって、導電体からなり、パッチアンテナ電極と電磁結合する給電線（２４）と、導電体からなり、ループアンテナ電極に設けられた摂動素子（２６）と、を有するアンテナ素子（１０Ａ）が得られる。
【００１４】
上記本発明の第１の態様によるアンテナ素子（１０Ａ）において、誘電体基板（１２Ａ）は実質的に直方体形状をしていてよい。誘電体基板（１２Ａ）は、例えば、セラミックス材料から構成される。パッチアンテナ電極（１４）、ループアンテナ電極（２２）、接地電極（１６）、給電線（２４）、および摂動素子（２６）は銀パターン印刷によって形成されてよい。パッチアンテナ電極（１４）は、互いに対向する一対の長辺（１４２−１，１４２−２）と、互いに対向する一対の短辺（１４４−１，１４４−２）とを持つ長方形をしていてよく、ループアンテナ電極（２２）は、互いに等しい長さの４本の導体線分（２２２−１，２２２−２，２２２−３，２２２−４）から成る正方形のリング形状をしていてよく、給電点（１５）は、パッチアンテナ電極の長方形の中心（Ｏ）よりもずれた位置に設けられてよい。この場合、給電線（２４）は、給電点がずれた方向とは逆側のパッチアンテナ電極の一対の長辺の一方の長辺（１４２−１）と対向する、ループアンテナ電極の４本の導体線分の中の１本の特定の導体線分（２２２−１）から延在していることが好ましい。また、摂動素子（２６）は、ループアンテナ電極（２２）の特定の導体線分（２２２−１）に設けられることが好ましい。アンテナ素子（１０Ａ）は、例えば、ＧＰＳ衛星（７０）からのＧＰＳ信号を受信するものであってよい。
【００１５】
本発明の第２の態様によれば、上記アンテナ素子（１０Ａ）を内蔵したポータブルナビゲーション装置（８０）であって、回路基板（８６）を備え、アンテナ素子（１０Ａ）は、回路基板上に搭載されている、ポータブルナビゲーション装置（８０）が得られる。
【００１６】
尚、上記括弧内の符号は、本発明の理解を容易にするために付したものであり、一例にすぎず、これらに限定されないのは勿論である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明では、誘電体基板の天面上に、パッチアンテナ電極ばかりでなく、ループアンテナ電極、給電線、および摂動素子を形成したので、パッチアンテナ電極の法線が前方方向を向いている場合においても、効率よくＧＰＳ信号などの衛星波を受信することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００１９】
図１乃至図３を参照して、本発明の理解を容易にするために、従来のアンテナ素子（パッチアンテナ）１０について説明する。図１はアンテナ素子（パッチアンテナ）１０を示す斜視図である。図２において、（Ａ）はアンテナ素子（パッチアンテナ）１０の平面図、（Ｂ）はアンテナ素子（パッチアンテナ）１０の正面図、（Ｃ）はアンテナ素子（パッチアンテナ）１０の左側面図、（Ｄ）はアンテナ素子（パッチアンテナ）１０の底面図である。図３は図２（Ａ）のIII-III線での断面図である。図１乃至図３において、前後方向（奥行き）方向をＸ軸方向で表し、左右方向（幅方向）をＹ軸方向で表し、上下方向（高さ方向、厚み方向）をＺ軸方向で表している。
【００２０】
アンテナ素子（パッチアンテナ）１０は、略直方体形状の誘電体基板１２と、パッチアンテナ放射電極（放射素子）１４と、接地電極（接地導体）１６と、リベット状の給電ピン１８とから構成されている。
【００２１】
誘電体基板１２は、たとえばチタン酸バリウムなどからなる高誘電率（例えば、比誘電率εｒが２０）のセラミックス材料が用いられる。誘電体基板１２は、上下方向Ｚにおいて互いに対向する天面（上面）１２ｕおよび底面（下面）１２ｄと、側面１２ｓとを持つ。図示の例では、誘電体基板１２の側面１２ｓの角が面取りされている。誘電体基板１２には、後述する給電点１５の設置位置で、天面１２ｕから底面１２ｄへ貫通する基板貫通孔１２ａ（図３）が穿設されている。
【００２２】
図示の例において、誘電体基板１２の寸法は、前後方向Ｘの長さが２５ｍｍで、左右方向Ｙの幅が２５ｍｍで、上下方向Ｚの高さが４ｍｍである。
【００２３】
パッチアンテナ電極（放射素子）１４は、導電体からなり、誘電体基板１２の天面１２ｕの中央部に形成されている。図示のパッチアンテナ電極１４は、１２．３ｍｍ×１２．５ｍｍの寸法を持つ矩形をしている。パッチアンテナ電極１４は、例えば、銀パターン印刷によって形成される。
【００２４】
図２（Ｄ）に示されるように、接地電極１６は、導電体からなり、誘電体基板１２の底面１２ｄに形成されている。この基板電極１６は、基板貫通孔１２ａとほぼ同心で、且つ基板貫通孔１２ａの直径よりも大きい直径の接地開口部１６ａを持つ。
【００２５】
パッチアンテナ電極１４の中心からＸ軸方向およびＹ軸方向に変位した位置に上記給電点１５が設けられる。この給電点１５に給電ピン１８の一端（上端部）１８ａが接続される。給電ピン１５の他端（下端部）１５ｂは、基板貫通孔１２ａおよび接地開口部１６ａを経て、接地電極（接地導体）１６と離間して下側へ導出されている。
【００２６】
ここで、給電点１５としては半田が用いられる。その為、給電点１５は、パッチアンテナ電極１４の主表面から上方へ盛り上がった凸形状をしている。
【００２７】
図示の給電ピン１８は、上端部１８ａに設けられた頭部１８１と、上端部１８ａから下端部１８ｂへ延在する棒状の胴体部１８２と、を有するリベットピンからなる。この場合、リベットピン１８の頭部１８１がパッチアンテナ電極１４の主表面上から突出した状態で、このリベットピン１８の頭部１８１が半田によりパッチアンテナ電極１４に接合される。そのため、この接合部分が給電点１５として凸形状となる。
【００２８】
図１乃至図３に示したアンテナ素子１０は、ＧＰＳ用アンテナとして使用され得る。そして、このような構成のアンテナ素子（ＧＰＳ用アンテナ）１０は、図４に図示されているような、ポータブルナビゲーション装置（ＰＮＤ）８０に内蔵される。
【００２９】
図４は、ポータブルナビゲーション装置（ＰＮＤ）８０を示す外観斜視図である。ポータブルナビゲーション装置（ＰＮＤ）８０は、装置筐体８２と、その前面に設けられた表示装置８４とを有する。この場合、ポータブルナビゲーション装置８０内に収容されている回路基板（後述する）上に、ＧＰＳ用アンテナ（アンテナ素子）１０が搭載されることになる。
【００３０】
図５に示されるように、このようなポータブルナビゲーション装置８０は、自動車の車内でダッシュボード９０の上に鉛直方向に立てて搭載することにより、カーナビゲーション装置としても使用することができる。この場合、ポータブルナビゲーション装置８０の回路基板８６も、鉛直方向に立てた状態に置かれる。そのため、ＧＰＳ用アンテナとして使用されるアンテナ素子１０も、回路基板８６の一主面上に搭載されるので、誘電体基板１２の天面１２ｕの法線が天頂方向に存在するＧＰＳ衛星７０に対し水平方向、例えば自動車の前方方向を向くことになる。
【００３１】
図５に示されるように、従来のパッチアンテナ（アンテナ素子）１０では、常にパッチアンテナ電極１４（誘電体基板１２の天面１２ｕ）に対して垂直方向（法線方向）Ａに主ビームが出ている。その為、従来のパッチアンテナ１０では、ＧＰＳ衛星７０からのＧＰＳ信号を効率よく受信することが困難になる。
【００３２】
図６及び図７を参照して、本発明の一実施の形態に係るアンテナ素子１０Ａについて説明する。図６はアンテナ素子１０Ａの平面図である。図７は図６のVII-VII線での断面図である。図示のアンテナ素子１０Ａは、誘電体基板が後述するように変形されていると共に、ループアンテナ電極２２、給電線２４、および摂動素子２６を更に有する点を除いて、図１乃至図３に示した従来のアンテナ素子１０と同様の構成を有する。したがって、誘電体基板に１２Ａの参照符号を付している。図１乃至図３に示したものと同様の機能を有するものには同一の参照を符号を付し、説明の簡略化のために、以下では相違点についてのみ説明する。
【００３３】
図６および図７において、前後方向（奥行き）方向をＸ軸方向で表し、左右方向（幅方向）をＹ軸方向で表し、上下方向（高さ方向、厚み方向）をＺ軸方向で表している。
【００３４】
図示の誘電体基板１２Ａは、誘電体基板１２とは異なり、側面１２ｓの角が面取りされていない。図示の例において、誘電体基板１２Ａは、比誘電率εｒが３８のセラミック材料が用いられている。誘電体基板１２Ａの寸法は、前後方向Ｘの長さが２５ｍｍで、左右方向Ｙの幅が２５ｍｍで、上下方向Ｚの高さが４ｍｍである。
【００３５】
図示のアンテナ素子１０Ａにおいては、誘電体基板１２Ａの天面１２ｕ上に、パッチアンテナ電極１４ばかりでなく、ループアンテナ電極２２、給電線２４、および摂動素子２６も形成されている。
【００３６】
パッチアンテナ電極１４は、導電体からなり、誘電体基板１２Ａの天面１２ｕの中央部に形成されている。当該アンテナ素子１０Ａの受信波長をλとすると、パッチアンテナ電極１４の外周長は１λに等しくなるように設定されている。図示のパッチアンテナ電極１４は、銀パターン印刷によって形成されている。パッチアンテナ素子１４は、前後方向Ｘに沿った互いに対向する一対の長辺１４２−１，１４２−２と、左右方向Ｙに沿った互いに対向する一対の短辺１４４−１，１４４−２とを持つ長方形をしている。
【００３７】
給電点１５は、パッチアンテナ電極１４の中心ＯからＸ軸方向およびＹ軸方向に変位した位置に設けられている。図示の例では、給電点１５は、パッチアンテナ電極１４の中心Ｏから左後側に変位した位置に設けられている。これにより、パッチアンテナ電極１４を含むパッチアンテナ部分は、右旋円偏波を受信することが可能となる。
【００３８】
ループアンテナ電極２２は、導電体からなり、誘電体基板１２Ａの天面１２ｕの外周部に形成されている。すなわち、ループアンテナ電極２２は、誘電体基板１２Ａの天面１２ｕ上に、パッチアンテナ電極１４を囲むように、かつパッチアンテナ電極１４から離間して配置されている。ループアンテナ電極２２のループ長は、２λに等しくなるように設定されている。ループアンテナ電極２２は、互いに等しい長さの４本の導体線分２２２−１，２２２−２，２２２−３，および２２２−４から成る正方形のリング形状をしている。図示のループアンテナ電極２２も、銀パターン印刷によって形成されている。
【００３９】
給電線２４は、導電体からなり、ループアンテナ電極２２からパッチアンテナ電極１４側に延びている。給電線２４は、パッチアンテナ電極１４と電磁結合する。すなわち、給電線２４は、パッチアンテナ電極１４と給電線２４との間にギャップδが設けられ、電磁結合によりループアンテナ電極２２へ給電を行うためのものである。ループアンテナ電極２２に対し電磁結合によって給電を行うことにより、インピーダンスマッチングを容易にとることができる。ギャップδの大きさを変えることにより、インピーダンスの調整を行うことができる。また、給電線２４とパッチアンテナ電極１４との間の結合長さＬを変えることによって、アンテナ素子１０Ａの周波数特性を変えることができる。
【００４０】
図６に示されるように、給電線２４は、給電点１５が中心Ｏからずれた方向とは逆側のパッチアンテナ電極１４の一対の長辺１４２−１，１４２−２の一方の長辺１４２−１と対向する、ループアンテナ電極２２の４本の導体線分２２２−１〜２２２−４の中の１本の特定の導体線分２２２−１から延在している。
【００４１】
摂動素子２６は、導電体からなり、ループアンテナ電極２２に設けられている。詳述すると、摂動素子２６は、ループアンテナ電極２２の上記特定の導体線分２２２−１に設けられている。換言すれば、摂動素子２６は、ループアンテナ電極２２の右側に設けられた特定の導体線分２２２−１の後側に設けられている。この位置に摂動素子２６を設けることによって、ループアンテナ電極２２を含むループアンテナ部分は、右旋円偏波を受信することが可能である。
【００４２】
尚、給電線２４および摂動素子２６も、銀パターン印刷によって形成されている。
【００４３】
また、上述のアンテナ素子１０Ａの構成では、パッチアンテナ電極１４の外周長を１λ、ループアンテナ電極２２のループ長を２λとしたが、パッチアンテナ電極の外周長に対し、ループアンテナ電極のループ長はその２倍の関係にあればよく、上述したパッチアンテナ電極１４とループアンテナ電極２２の外周長（ループ長）に限定されるものではない。
【００４４】
このような構成のアンテナ素子１０Ａは、パッチアンテナ電極１４を含むパッチアンテナ部分の放射パターンと、ループアンテナ電極２２を含むループアンテナ部分の放射パターンと、を合成した放射パターンを持つことになる。その結果、アンテナ素子１０Ａの主ビーム方向を、特定の方向（図６の例では、Ｘ軸方向の後方）にチルト（偏向）することができる。したがって、このようなアンテナ素子１０Ａは、「チルトビームアンテナ素子」とも呼ばれる。
【００４５】
また、誘電体基板１２Ａの天面１２ｕ上に、パッチアンテナ電極１４、ループアンテナ電極２２、給電線２４、および摂動素子２６を形成したので、給電点１５でパッチアンテナ電極１４に給電することにより、ループアンテナ電極２２にも給電される。したがって、給電点１５は１点で済む。
【００４６】
図８に、図６及び図７に図示したアンテナ素子（チルトビームアンテナ素子）１０Ａを、図４に図示したポータブルナビゲーション装置（ＰＮＤ）８０に内蔵した例を示す。
【００４７】
図８に示されるように、ポータブルナビゲーション装置８０は、自動車の車内でダッシュボード９０の上に鉛直方向に立てて搭載することにより、カーナビゲーション装置としても使用することができる。この場合、ポータブルナビゲーション装置８０の回路基板８６も、鉛直方向に立てた状態に置かれる。そのため、ＧＰＳ用アンテナとして使用されるアンテナ素子１０Ａも、回路基板８６の一主面上に搭載され、誘電体基板１２Ａの天面１２ｕの法線が自動車の前方方向を向くことになる。
【００４８】
しかしながら、前述したように、アンテナ素子１０Ａの主ビーム方向は、図８の矢印Ｂで示されるように、特定の方向にチルト（偏向）している。換言すれば、図８に示されるように、アンテナ素子１０Ａは、パッチアンテナ電極１４（誘電体基板１２の天面１２ｕ）に対して垂直方向（法線方向）より斜め上方に傾いた方向Ｂに主ビームが出ている。その為、アンテナ素子１０Ａでは、ＧＰＳ衛星７０からのＧＰＳ信号を効率よく受信することができる。すなわち、ポータブルナビゲーション装置８０の受信感度を改善することが出来る。
【００４９】
図９は、図６および図７に示したアンテナ素子１０Ａの放射特性（垂直放射パターン）を示す図である。図９において、ＲＨＣＰは右旋円偏波の放射パターンを示し、ＬＨＣＰは左旋円偏波の放射パターンを示す。
【００５０】
図９から、右旋円偏波の主ビーム方向が、Ｚ軸方向（誘電体基板１２の天面１２ｕの法線方向）に対して（図８の例でいえば、前方方向に対して）、約２５度のチルト角だけ、Ｘ軸方向の後方（図８の例でいえば、上方方向）へ傾いていることが分かる。
【００５１】
以上、本発明について好ましい実施の形態によって説明してきたが、本発明は上述した実施の形態に限定しないのは勿論である。例えば、誘電体基板の素材は、セラミックス材料に限らず、樹脂材料から構成されても良い。また、本発明に係るアンテナ素子（パッチアンテナ）は、ＧＰＳ信号を受信するものに適しているが、これらの信号に限定されず、種々の電波を受信するアンテナ素子としても利用可能である。また、図６及び図７に示したアンテナ素子１０Ａは、右旋円偏波を受信するアンテナ素子であるが、給電点１５および摂動素子２６を設ける位置を調整することにより、左旋円偏波を受信するアンテナ素子に変更することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】従来のアンテナ素子（パッチアンテナ）を示す斜視図である。
【図２】図１に示したアンテナ素子（パッチアンテナ）を示す図で、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は左側面図、（Ｄ）は底面図である。
【図３】図２（Ａ）の線III-IIIについての断面図である。
【図４】ポータブルナビゲーション装置を示す斜視図である。
【図５】図１乃至図３に示した従来のアンテナ素子を、図４に示したポータブルナビゲーション装置に内蔵した例を示す図である。
【図６】本発明の一実施の形態に係るアンテナ素子（チルトビームアンテナ素子）を示す平面図である。
【図７】図６に示したアンテナ素子の線VII-VIIについての断面図である。
【図８】図６及び図７に示したアンテナ素子を、図４に示したポータブルナビゲーション装置に内蔵した例を示す図である。
【図９】図６及び図７に示したアンテナ素子の放射特性（垂直放射パターン）を示す図である。
【符号の説明】
【００５３】
１０Ａ    アンテナ素子（チルトビームアンテナ素子）
１２Ａ    誘電体基板
１２ｕ    天面（上面）
１２ｄ    底面（下面）
１２ａ    基板貫通孔
１４    パッチアンテナ電極
１４２−１，１４２−２    長辺
１４４−１，１４４−２    短辺
１５    給電点
１６    接地電極
１６ａ    接地開口部
１８    給電ピン
２２    ループアンテナ電極
２２２−１〜２２２−４    導体線分
２４    給電線
２６    摂動素子
７０    ＧＰＳ衛星
８０    ポータブルナビゲーション装置
８２    装置筐体
８４    表示装置
８６    回路基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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