(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を収容するカートリッジ本体と、前記カートリッジ本体に装着されるカバー体とを有する筐体と、
前記カバー体から外側へ突出する検知突起であって、揺動可能な検知アクチュエータと当接可能な平面状の当接面を有する検知突起と、
前記カートリッジ本体と前記カバー体との間に配置され、前記検知突起と、前記カートリッジ本体に係合可能な係合部とを有し、前記当接面に沿った直線方向に移動可能な移動体と、
外部から入力される駆動力を前記移動体に伝達させる伝達ギヤとを備え、
前記カートリッジ本体には、前記係合部を間に挟んだ状態で前記直線方向へスライド可能に支持する第１ガイド部が形成され、
前記移動体を挟んで前記カートリッジ本体とは反対側に設けられる前記カバー体には、前記検知突起を間に挟んだ状態で前記直線方向へスライド可能に支持する第２ガイド部が形成されていることを特徴とする現像カートリッジ。
【請求項２】
前記移動体は、
前記検知アクチュエータに前記当接面が当接する初期位置と、前記検知アクチュエータから前記当接面が外れる退避位置との間で移動可能であり、
前記初期位置から前記退避位置へ向けて移動する際に、前記検知アクチュエータの揺動中心部から離れる方向へ移動するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の現像カートリッジ。
【請求項３】
前記第２ガイド部は、溝によって形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の現像カートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像カートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、レーザプリンタなどの画像形成装置では、その装置本体に対してトナーが収容されている現像カートリッジが着脱可能に装着されている。このような画像形成装置としては、従来、装着された現像カートリッジが新品であるか否かを判別（新品検知）することができるものが知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
具体的に、特許文献１に開示された画像形成装置は、装置本体側に、揺動自在なアーム状の検知アクチュエータと、検知アクチュエータを中立位置に付勢するばねと、検知アクチュエータの揺動を検知するセンサと、センサからの信号に基づいて新品検知を行う制御装置とを備えている。また、画像形成装置に装着される現像カートリッジには、所定の軸部から径方向外側へ延出する検知突起と、前記軸部を中心として検知突起と一体に回転する検出ギヤと、この検出ギヤに噛合するとともに、現像ローラやアジテータ等に駆動力を伝達する複数のギヤが設けられている。
【０００４】
この画像形成装置では、装置本体に対して新品状態の現像カートリッジを装着すると、検知突起が検知アクチュエータの一端を押圧して検知アクチュエータが揺動し、この揺動がセンサによって検知される。このように揺動を検知したセンサは、そのことを示す検知信号を制御装置に送信し、制御装置は、受信した検知信号に基づいて現像カートリッジが新品であると判断する。
【０００５】
また、この画像形成装置では、現像カートリッジを装着した後例えばフロントカバーを閉じると、制御装置によってウォーミング動作（ガラ回し動作）が実行される。ここで、ガラ回し動作とは、現像カートリッジ内のトナーを攪拌すべく、カートリッジ内のアジテータを回転させる動作をいう。
【０００６】
そして、このようなガラ回し動作においては、装置本体側に設けられる駆動源からの駆動力が、複数のギヤを介してアジテータと検出ギヤとに伝達される。これにより、アジテータによるトナーの攪拌が開始されるとともに、検知突起が回転して検知アクチュエータの一端をさらに押圧し、所定位置において検知アクチュエータから外れることとなる。その後は、検知アクチュエータがばねの付勢力により中立位置へ戻ることとなる。
【０００７】
そのため、使用済みの現像カートリッジにおいて、検知突起の位置は初期位置とは異なる位置に位置することとなる。これにより、使用済みの現像カートリッジを装置本体から外して再度画像形成装置に装着すると、この画像形成装置内においては検知突起で検知アクチュエータが押圧されないので、検知信号を受信しない制御装置は、装着された現像カートリッジが旧品であると判断する。
【０００８】
【特許文献１】特開２００６−２６７９９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、前記した従来の現像カートリッジにおいては、現像ローラやアジテータなどに駆動力を伝達する複数のギヤが、現像カートリッジを使用する前に操作された場合には、各ギヤの回転に連動して検出ギヤが回転して、検知突起の位置が意図しない位置に移動してしまう可能性がある。そうすると、本体側の検知アクチュエータによって検知突起を正確に検知できず、新品検知を良好に行えなくなる問題が生ずる。
【００１０】
そこで、本発明は、ギヤに誤った駆動力が僅かに伝達された場合であっても、新品検知を良好に行うことができる現像カートリッジを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記課題を解決するため、本発明に係る現像カートリッジは、現像剤を収容するカートリッジ本体と、前記カートリッジ本体に装着されるカバー体とを有する筐体と、前記カバー体から外側へ突出する検知突起であって、揺動可能な検知アクチュエータと当接可能な平面状の当接面を有する検知突起と、前記カートリッジ本体と前記カバー体との間に配置され、前記検知突起と、前記カートリッジ本体に係合可能な係合部とを有し、前記当接面に沿った直線方向に移動可能な移動体と、外部から入力される駆動力を前記移動体に伝達させる伝達ギヤとを備え、前記カートリッジ本体には、前記係合部を間に挟んだ状態で前記直線方向へスライド可能に支持する第１ガイド部が形成され、前記移動体を挟んで前記カートリッジ本体とは反対側に設けられる前記カバー体には、前記検知突起を間に挟んだ状態で前記直線方向へスライド可能に支持する第２ガイド部が形成されていることを特徴とする。
【００１２】
本発明によれば、伝達ギヤに誤った駆動力が僅かに伝達された場合、移動体が検知突起の当接面に沿った方向に僅かに移動する。この際、移動前の当接面と移動後の当接面とがラップする部分については、位置が変わらない。そのため、このラップする部分を検知アクチュエータと当接する部位とすることで、検知突起が僅かに動いただけでは、検知アクチュエータと当接する部位の位置は変わらないので、新品検知を良好に行うことができる。また、第１ガイド部と第２ガイド部によって移動体を支持するので、移動体を安定した姿勢で移動させることができる。

【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、検知突起が当接面に沿った方向に移動することで、移動前の当接面と移動後の当接面とがラップする部分の位置が変わらないので、伝達ギヤに誤った駆動力が僅かに伝達された場合であっても、新品検知を良好に行うことができる。また、第１ガイド部と第２ガイド部によって移動体を支持するので、移動体を安定した姿勢で移動させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
次に、本発明の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明においては、まず、レーザプリンタの全体構成を簡単に説明した後、本発明の特徴部分の詳細を説明することとする。また、以下の説明においては、レーザプリンタ１の使用時におけるユーザを基準にした方向で説明することとする。すなわち、図１においては、右側を「手前側」と称し、左側を「奥側」と称し、紙面垂直方向のうち奥側を「右側」と称し、紙面垂直方向のうち手前側を「左側」と称する。また、上下方向については、図の上下方向をそのまま「上下方向」と称することとする。
【００１５】
＜レーザプリンタの全体構成＞
図１に示すように、レーザプリンタ１は、本体ケーシング２内に用紙３を給紙するためのフィーダ部４や、用紙３に画像を形成するための画像形成部５などを備えている。
【００１６】
＜フィーダ部の構成＞
フィーダ部４は、公知の構造であり、主に、給紙トレイ６、用紙押圧板７および用紙搬送機構９を備えている。そして、フィーダ部４では、給紙トレイ６内の用紙３が、用紙押圧板７によって上方に寄せられ、用紙搬送機構９によって画像形成部５に搬送される。
【００１７】
＜画像形成部の構成＞
画像形成部５は、スキャナユニット１６、プロセスカートリッジ１７、定着部１８などを備えている。
【００１８】
スキャナユニット１６は、図示しないレーザ発光部、ポリゴンミラー、レンズ、反射鏡などを備えている。スキャナユニット１６では、レーザビームが図の鎖線で示す経路を通って、感光ドラム２７の表面上に高速走査にて照射される。
【００１９】
プロセスカートリッジ１７は、本体ケーシング２の手前側のフロントカバー２Ａを適宜開放することで、本体ケーシング２に対して着脱可能となっている。このプロセスカートリッジ１７は、現像カートリッジ２８とドラムユニット５１とで主に構成されている。
【００２０】
現像カートリッジ２８は、ドラムユニット５１を介して本体ケーシング２に対して着脱自在、或いは本体ケーシング２に固定されたドラムユニット５１に対して着脱自在に装着されている。現像カートリッジ２８は、主に、現像ローラ３１、層厚規制ブレード３２、供給ローラ３３およびトナーホッパ３４を備えている。
【００２１】
この現像カートリッジ２８では、トナーホッパ３４内の現像剤の一例としてのトナーが、アジテータ３４Ａで攪拌された後、供給ローラ３３により現像ローラ３１に供給され、このとき、供給ローラ３３と現像ローラ３１との間で正に摩擦帯電される。現像ローラ３１上に供給されたトナーは、現像ローラ３１の回転に伴って、層厚規制ブレード３２と現像ローラ３１との間に進入し、さらに摩擦帯電されつつ、一定厚さの薄層として現像ローラ３１上に担持される。なお、現像カートリッジ２８の詳細については、後で詳述することとする。
【００２２】
ドラムユニット５１は、公知の感光ドラム２７、スコロトロン型帯電器２９および転写ローラ３０を主に備えている。そして、このドラムユニット５１内において、感光ドラム２７の表面は、スコロトロン型帯電器２９により一様に正帯電された後、スキャナユニット１６からのレーザビームの高速走査により露光される。これにより、露光された部分の電位が下がって、画像データに基づく静電潜像が形成される。
【００２３】
次いで、現像ローラ３１の回転により、現像ローラ３１上に担持されているトナーが、感光ドラム２７の表面上に形成される静電潜像に供給されて、感光ドラム２７の表面上にトナー像が形成される。その後、感光ドラム２７と転写ローラ３０の間で用紙３が搬送されることで、感光ドラム２７の表面に担持されているトナー像が用紙３上に転写される。
【００２４】
定着部１８は、公知の構造であり、加熱ローラ４１と、押圧ローラ４２とを備えている。そして、定着部１８では、用紙３上に転写されたトナーを、用紙３が加熱ローラ４１と押圧ローラ４２との間を通過する間に熱定着させている。なお、定着部１８で熱定着された用紙３は、排紙ローラ４５によって排紙トレイ４６上に送り出される。
【００２５】
＜現像カートリッジの詳細構造＞
次に、本発明の特徴部分となる現像カートリッジ２８の詳細構造について説明する。
図２（ａ）および（ｂ）に示すように、現像カートリッジ２８は、前記した現像ローラ３１等を備える他、筐体の一例としてのカートリッジ本体６０およびカバー体７０を備えており、カバー体７０はカートリッジ本体６０の左側面に着脱可能に装着されている。そして、カートリッジ本体６０とカバー体７０との間には、ギヤ機構６１と、移動体８０とが設けられている。
【００２６】
ギヤ機構６１は、外部から入力される駆動力を前記した現像ローラ３１、供給ローラ３３およびアジテータ３４Ａに伝達させる機構である。具体的に、ギヤ機構６１は、本体ケーシング２側に設けられる駆動装置１１０（図６参照）から駆動力が伝達される入力ギヤ６２と、この入力ギヤ６２に直接噛み合う現像ローラ駆動ギヤ６３および供給ローラ駆動ギヤ６４と、入力ギヤ６２に中間ギヤ６５を介して噛み合う伝達ギヤの一例としてのアジテータ駆動ギヤ６６とを備えて構成されている。ここで、現像ローラ駆動ギヤ６３、供給ローラ駆動ギヤ６４およびアジテータ駆動ギヤ６６は、それぞれ図１に示した現像ローラ３１、供給ローラ３３およびアジテータ３４Ａを駆動させるギヤであり、現像ローラ３１、供給ローラ３３およびアジテータ３４Ａの各軸の端部に一体に設けられている。
【００２７】
移動体８０は、後述する検知突起８２の当接面８２Ａに沿った直線方向（詳しくはカートリッジ本体６０の手前側上部の適所から奥側下方に向かう斜め下方向）に移動可能に構成されている。具体的には、図３（ａ）に示すように、移動体８０は、板状の本体部８１と、この本体部８１に一体に形成される検知突起８２、ラック部８３および係合部８４とを備えて構成されている。
【００２８】
検知突起８２は、本体部８１の奥側の面の上部から左右方向外側へ突出する直方体状の突起であり、図３（ｂ）に示すように、カバー体７０に形成される第２ガイド部の一例としての長溝７１を通してカバー体７０の外側に突出するようになっている。そして、このように長溝７１から外側に突出する検知突起８２の奥側の面が、後述する検知アクチュエータの一例としての検知用アーム１２２と当接可能な平面状の当接面８２Ａとなっている。なお、長溝７１は、図２（ｂ）に示すように、移動体８０の移動方向に沿って形成されており、検知突起８２をスライド可能に支持している。
【００２９】
図３（ａ）に示すように、ラック部８３は、本体部８１の奥側の面の下部に形成されており、アジテータ駆動ギヤ６６と係合可能な複数のギヤ歯部８３Ａを有している。
【００３０】
係合部８４は、本体部８１の手前側の面から左右方向内側へ突出するとともに、移動体８０の移動方向に沿って延びるように形成されている。係合部８４は、図３（ｂ）に示すように、カートリッジ本体６０に形成される第１ガイド部の一例としての一対のガイドレール６７と係合可能となっており、これらのガイドレール６７の間でスライド可能に支持されている。そして、一対のガイドレール６７と前述したカバー体７０の長溝７１は、移動体８０の本体部８１を挟んだ両側に配置されて、移動体８０を左右両側および前後両側から支持している。
【００３１】
そして、以上のように構成される移動体８０は、検知突起８２の当接面８２Ａが後述する検知用アーム１２２と当接する初期位置（図８（ａ）参照）と、当接面８２Ａが検知用アーム１２２から外れる退避位置（図８（ｃ）参照）との間で移動可能となっている。より詳しくは、移動体８０は、初期位置から退避位置へ向けて移動する際に、検知用アーム１２２の揺動中心部（後述する筒状部１２２Ａ；図７参照）から離れる方向へ移動するように構成されている。
【００３２】
また、検知突起８２の当接面８２Ａの長さ（移動体８０の移動方向における長さ）は、仕様に応じて適宜設定されている。例えば、図２，３に示した現像カートリッジ２８とは仕様の異なる現像カートリッジを製造する場合には、図４，５に示すように、移動体９０等の構造を仕様に応じて変更すればよい。
【００３３】
具体的に、図４に示す現像カートリッジ１２８は、図２に示す構造と同様のギヤ機構６１を備える他、図２の構造とは異なる移動体９０、カートリッジ本体１６０およびカバー体１７０を備えている。
【００３４】
移動体９０は、図５（ａ）に示すように、図２に示す構造と同様の本体部８１および係合部８４を備える他、図２に示す構造とは異なる検知突起９２およびラック部９３を備えている。検知突起９２は、図２に示す検知突起８２の上面を当接面８２Ａに沿って斜め上方に延ばした形状に形成されることによって、その当接面９２Ａの長さが図２の当接面８２Ａよりも長く形成されている。詳しくは、検知突起９２は、本体部８１の奥側の面の上部から左右方向外側へ突出する突出部９２Ｃと、突出部９２Ｃの先端からカバー体１７０の外面に沿って延びる延出部９２Ｄ（図５（ｂ）参照）とを備えて構成されている。
【００３５】
ラック部９３は、図２に示すラック部８３よりも移動体９０の移動方向に長く形成されている。これにより、移動体９０の移動量が図２に示す移動体８０よりも大きくなり、長めに形成された当接面９２Ａを検知用アーム１２２から外すことが可能となっている。そして、カートリッジ本体１６０に形成される一対のガイドレール１６７およびカバー体１７０に形成される長溝１７１は、上述したように大きくなった移動体９０の移動量に対応すべく、図２に示す構造よりも長めに形成されている。
【００３６】
＜本体ケーシング内の詳細構造＞
図６に示すように、本体ケーシング２内には、駆動装置１１０や新品仕様検知装置１２０が設けられている。以下に、これらについて簡単に説明する。
【００３７】
本体ケーシング２内の現像カートリッジ２８が装着される部分には、現像カートリッジ２８の入力ギヤ６２に駆動力を伝達する駆動装置１１０と、新品検知および仕様検知を実行可能な新品仕様検知装置１２０とが設けられている。
【００３８】
駆動装置１１０は、図示せぬ複数のギヤと駆動モータとで構成されている。そして、現像カートリッジ２８が本体ケーシング２内に装着された際に、駆動装置１１０側のギヤが入力ギヤ６２と噛み合うことで、駆動モータからの駆動力が各ギヤを介して入力ギヤ６２に伝達される。駆動装置１１０において、入力ギヤ６２と噛み合うギヤは、例えば、フロントカバー２Ａの開閉に連動して、入力ギヤ６２に対して進退するように構成される。
【００３９】
新品仕様検知装置１２０は、図７に示すように、光センサ１２１、検知用アーム１２２、コイルばね１２３および制御装置１２４を主に備えて構成されている。
【００４０】
光センサ１２１は、検知用アーム１２２の揺動を検知するセンサであり、発光部１２１Ａからの光を受光部１２１Ｂで受けたときに、所定の信号を制御装置１２４に出力する。
【００４１】
検知用アーム１２２は、本体ケーシング２に回転可能に支持される筒状部１２２Ａと、筒状部１２２Ａから径方向外側へ延びる遮光用アーム１２２Ｂおよび当接用アーム１２２Ｃとを備えており、筒状部１２２Ａを中心にして揺動可能に構成されている。また、検知用アーム１２２の遮光用アーム１２２Ｂの適所にはコイルばね１２３が取り付けられており、これにより検知用アーム１２２がコイルばね１２３によって常時中立位置に付勢されている。そして、この中立位置において、遮光用アーム１２２Ｂの先端部１２２Ｄは、発光部１２１Ａと受光部１２１Ｂとの間に配置される。また、中立位置において、当接用アーム１２２Ｃの先端部１２２Ｅは、本体ケーシング２に装着される現像カートリッジ２８（１２８）の外面から突出する検知突起８２（９２）と当接可能な位置に配置される。
【００４２】
制御装置１２４は、光センサ１２１で検知する検知用アーム１２２の揺動の有無に応じて、現像カートリッジ２８が新品であるか否かを判別する機能と、駆動装置１１０の駆動開始から検知用アーム１２２が元の位置に復帰するまでに要する時間に応じて現像カートリッジ２８の仕様を判別する機能を備えている。具体的に、この制御装置１２４は、フロントカバー２Ａの閉動作を検出するセンサからの閉信号またはレーザプリンタ１の電源を入れたときに発せられる信号に基づいて、公知のガラ回し動作を実行する。そして、この制御装置１２４は、検知用アーム１２２が検知突起８２（９２）で押圧されることにより光センサ１２１から出力されるＯＮ信号を受信したか否かを判断することで新品であるか否かの判断を行う。また、この制御装置１２４は、検知用アーム１２２が元の姿勢から傾いた状態である場合に光センサ１２１から出力され続けるＯＮ信号の受信時間（ガラ回し動作の開始から検知用アーム１２２が元の姿勢に復帰して光センサ１２１からのＯＮ信号が切れるまでの時間）に基づいて、仕様判断（例えば、最大画像形成枚数が３０００枚のタイプであるか、６０００枚のタイプであるかの判断）を行う。
【００４３】
次に、現像カートリッジ２８，１２８を本体ケーシング２に装着する際における移動体８０，９０の動作について説明する。なお、以下の説明においては、移動体８０を備える現像カートリッジ２８を最大画像形成枚数が３０００枚のタイプとし、移動体９０を備える現像カートリッジ１２８を最大画像形成枚数が６０００枚のタイプとする。
【００４４】
図６に示すように、新品状態である３０００枚のタイプの現像カートリッジ２８を本体ケーシング２内に装着していくと、図８（ａ）に示すように、検知突起８２の当接面８２Ａが検知用アーム１２２の下端部に当接する。これにより、この検知突起８２によって検知用アーム１２２が押圧されて、検知用アーム１２２の下端部が検知突起８２（現像カートリッジ２８）とともに奥側に移動する。
【００４５】
そして、このように検知用アーム１２２が揺動すると、光センサ１２１からＯＮ信号が制御装置１２４に出力され、この制御装置１２４により新品であると判断される。その後、制御装置１２４により公知のガラ回し動作が実行されると、図８（ｂ）に示すように、駆動装置１１０の駆動力が入力ギヤ６２、中間ギヤ６５およびアジテータ駆動ギヤ６６を介して移動体８０に伝達され、移動体８０がその当接面８２Ａに沿って直線状に移動する。この際、移動前の当接面８２Ａと移動後の当接面８２Ａとがラップする（重なる）部分Ｒは、位置が変わらないため、そのラップした部分Ｒにおいて支持される検知用アーム１２２は、当接面８２Ａで支持されたままとなる。そのため、検知用アーム１２２がその位置に維持され、前記したＯＮ信号が制御装置１２４に対して出力され続けることとなる。
【００４６】
その後、図８（ｃ）に示すように、当接面８２Ａが検知用アーム１２２から外れると、当接面８２Ａによる検知用アーム１２２の支持が解除されて、検知用アーム１２２がコイルばね１２３によって中立位置に戻る。このとき、検知用アーム１２２の遮光用アーム１２２Ｂが元の位置に戻って、発光部１２１Ａからの光を遮断することで、光センサ１２１がＯＦＦ状態となって制御装置１２４へのＯＮ信号の送信が中止される。
【００４７】
これにより、光センサ１２１からのＯＮ信号の受信時間が算出され、この受信時間に基づいて制御装置１２４が３０００枚のタイプであると判断する。
【００４８】
これに対し、新品状態である６０００枚のタイプの現像カートリッジ１２８を本体ケーシング２内に装着すると、図９（ａ）に示すように、３０００枚タイプのときと同様に、検知突起９２が検知用アーム１２２の下端部が押圧されて、制御装置１２４によって新品であると判断される。その後、ガラ回し動作が実行されて移動体９０が当接面９２Ａに沿って移動すると、図９（ｂ），（ｃ）に示すように、３０００枚タイプのときよりも長い時間、検知用アーム１２２が当接面９２Ａによって支持される。そのため、図９（ｄ）に示すように、当接面９２Ａが検知用アーム１２２から外れて、光センサ１２１がＯＦＦになると、制御装置１２４は、３０００枚タイプのときよりも長い受信時間に応じて、６０００枚のタイプであると判断する。
【００４９】
また、例えば図８（ａ）に示すような３０００枚タイプの現像カートリッジ２８の未使用時において、ユーザの誤操作によりギヤ機構６１に誤った駆動力が僅かに伝達された場合も、図８（ａ），（ｂ）に示すように、移動体８０が検知突起８２の当接面８２Ａに沿った方向に僅かに移動する。この際、移動前の当接面８２Ａと移動後の当接面８２Ａとがラップする部分Ｒについては、位置が変わらない。そのため、このラップする部分Ｒを検知用アーム１２２と当接可能な位置に配置することで、検知突起８２が僅かに動いただけでは、部分Ｒが検知用アーム１２２と当接可能な位置に維持され、現像カートリッジ２８の装着時において部分Ｒで検知用アーム１２２を良好に押圧することができる。
【００５０】
以上によれば、本実施形態において以下のような効果を得ることができる。
検知突起８２を当接面８２Ａに沿った方向に移動させる構造とすることにより、移動前の当接面８２Ａと移動後の当接面８２Ａとがラップする部分Ｒの位置を検知用アーム１２２と当接可能な位置に維持することができるので、ユーザの誤操作によってギヤ機構６１に誤った駆動力が僅かに伝達された場合であっても、新品検知を良好に行うことができる。
【００５１】
検知突起８２を当接面８２Ａに沿った方向に移動させる構造とすることにより、当接面８２Ａの長さを仕様に応じて変更するだけで、検知用アーム１２２を傾いた状態に維持しておく時間を仕様に応じて変更することができる。そのため、時間差による仕様検知を良好に実現することができる。
【００５２】
検知突起８２の当接面８２Ａが平面状に形成され、移動体８０が当接面８２Ａに沿った直線方向に移動可能となっているので、構造が簡易化されて、現像カートリッジ２８の小型化を図ることができる。ちなみに、例えば検知突起８２をその当接面８２Ａに沿った曲線方向に回転させることでも移動前後の当接面８２Ａで検知用アーム１２２を同じ位置に支持しておくことができるが、この場合、検知突起８２をカートリッジ本体６０側から左右方向外側に向けて倒すように回転させなければならず、現像カートリッジ２８が左右方向に大型化する。
【００５３】
移動体８０が、図８（ａ）に示す初期位置から、図８（ｃ）に示す退避位置へ向けて移動する際に、検知用アーム１２２の筒状部１２２Ａから離れる方向（下方）に移動するので、当接面８２Ａが検知用アーム１２２から外れた瞬間に、検知用アーム１２２が一気に元の位置に復帰する。これにより、当接面８２Ａが検知用アーム１２２から外れてから、検知用アーム１２２が光センサ１２１の光を完全に遮断するまでの時間の誤差を非常に小さくすることができる。そのため、ガラ回し動作の開始から検知用アーム１２２が復帰するまでの時間を、例えば、３０００枚タイプで０．５秒、６０００枚タイプで１秒というように非常に短い時間（時間差）に設定することができる。なお、図８（ａ）に示す移動体８０を検知用アーム１２２の筒状部１２２Ａに近付く方向（上方）に移動させる場合には、当接面８２Ａが検知用アーム１２２から外れた後、検知用アーム１２２は検知突起８２の奥側下部の角部によって支持されつつ、ゆっくり元の位置に戻る。そのため、この場合、当接面８２Ａが検知用アーム１２２から外れてから、検知用アーム１２２が光センサ１２１の光を完全に遮断するまでの時間の誤差が大きくなるため、ガラ回し動作の開始から検知用アーム１２２が復帰するまでの時間を、例えば、３０００枚タイプで５秒、６０００枚タイプで１０秒と長い時間（時間差）に設定しなければならない可能性が生ずる。
【００５４】
一対のガイドレール６７と前述したカバー体７０の長溝７１によって、移動体８０が左右両側および前後両側から支持されるので、移動体８０を安定した姿勢で移動させることができる。
【００５５】
なお、本発明は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。
前記実施形態では、当接面８２Ａを完全な面としたが、本発明はこれに限定されず、例えば複数の凹部を有する面を当接面８２Ａとしてもよい。例えば、ギヤの各ギヤ歯部の先端部で形成される仮想的な面も、面に複数のＶ字状の凹部が形成された面と考えることができるので、この仮想的な面（各ギヤ歯の先端部）を当接面としてもよい。ただし、当接面を複数のギヤ歯の先端部で構成する場合には、ギヤ歯の先端部が配列方向に沿って移動する際に各ギヤ歯に倣って検知用アーム１２２が細かく振動するため、前記実施形態のように当接面を完全な面とするのが望ましい。
【００５６】
前記実施形態では、検知突起８２を上斜め手前側の位置から下斜め奥方向に移動させたが、本発明はこれに限定されず、例えば、検知突起８２を左右方向に移動させてもよい。また、当接面を曲面とし、この曲面に沿う円弧状のレールに沿って移動体が移動するように構成してもよい。
【００５７】
前記実施形態では、ラック・ピニオン構造を利用して移動体８０を移動させたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、図１０（ａ），（ｂ）に示すように、アジテータ駆動ギヤ６６の端面のうちの回転中心からずれた位置に、軸方向へ突出する突起６６Ａを形成するとともに、移動体８００に突起６６Ａと係合する係合アーム８０１を形成してもよい。この場合であっても、アジテータ駆動ギヤ６６の回転に伴って移動する突起６６Ａによって係合アーム８０１が押圧されることで、移動体８００を当接面８２Ａに沿った直線方向に移動させることができる。
【００５８】
前記実施形態では、第１ガイド部として一対のガイドレール６７を採用したが、本発明はこれに限定されず、例えば溝や１本のレールを第１ガイド部として採用してもよい。また、第２ガイド部としては、長溝７１でなく、例えば検知突起８２の当接面８２Ａとは反対側の面をガイドするガイド壁であってもよい。
【００５９】
前記実施形態では、レーザプリンタ１に本発明を適用したが、本発明はこれに限定されず、その他の画像形成装置、例えば複写機や複合機などに本発明を適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の一実施形態に係る現像カートリッジが装着されるレーザプリンタを示す側断面図である。
【図２】３０００枚タイプの現像カートリッジのカバー体を外した状態を示す側面図（ａ）と、カバー体を取り付けた状態を示す側面図（ｂ）である。
【図３】３０００枚タイプの移動体の詳細を示す斜視図（ａ）と、図２（ｂ）のＸ−Ｘ断面図（ｂ）である。
【図４】６０００枚タイプの現像カートリッジのカバー体を外した状態を示す側面図（ａ）と、カバー体を取り付けた状態を示す側面図（ｂ）である。
【図５】６０００枚タイプの移動体の詳細を示す斜視図（ａ）と、図４（ｂ）のＹ−Ｙ断面図（ｂ）である。
【図６】本体ケーシングから現像カートリッジを取り外した状態を示す断面図である。
【図７】新品仕様検知装置の各構成部品を示す斜視図である。
【図８】３０００枚タイプの現像カートリッジを本体ケーシングに装着する際における移動体の動作を説明する図であり、装着直後の状態を示す説明図（ａ）と、移動体が検知用アームを支持しながら移動する状態を示す説明図（ｂ）と、検知突起が検知用アームから外れて検知用アームが元の位置に復帰する状態を示す説明図（ｃ）である。
【図９】６０００枚タイプの現像カートリッジを本体ケーシングに装着する際における移動体の動作を説明する図であり、装着直後の状態を示す説明図（ａ）と、移動体が検知用アームを支持しながら移動する状態を示す説明図（ｂ），（ｃ）と、検知突起が検知用アームから外れて検知用アームが元の位置に復帰する状態を示す説明図（ｄ）である。
【図１０】アジテータ駆動ギヤから移動体に駆動力を伝達する構造の変形例を示す図であり、装着直後の状態を示す説明図（ａ）と、検知突起が検知用アームから外れて検知用アームが元の位置に復帰する状態を示す説明図（ｂ）である。
【符号の説明】
【００６１】
１      レーザプリンタ
２８    現像カートリッジ
６０    カートリッジ本体
６１    ギヤ機構
６２    入力ギヤ
６３    現像ローラ駆動ギヤ
６４    供給ローラ駆動ギヤ
６５    中間ギヤ
６６    アジテータ駆動ギヤ
６７    ガイドレール
７０    カバー体
７１    長溝
８０    移動体
８１    本体部
８２    検知突起
８２Ａ  当接面
８３    ラック部
８３Ａ  ギヤ歯部
８４    係合部
１２２  検知用アーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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