(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
端面を斜め研磨したフェルールを持つ嵌合ピン位置合わせ方式の多心光コネクタを製造する多心光コネクタの製造方法であって、
端面研磨前のフェルールとして、その端面の光ファイバ穴近傍が、フェルールの長さを規定するための研磨後に残される直角面より段差を有して突出した概ね直角な面を持つ突出部となっているとともに、前記概ね直角な面より下方部分が研磨後の最終的な斜面と概ね平行であるフェルールを用い、
このフェルールの光ファイバ穴に接着剤を注入し光ファイバを挿入した後、フェルールの端面を斜め研磨だけして、直角面と斜面とからなる接続端面を形成することを特徴とする多心光コネクタの製造方法。
【請求項２】
端面を斜め研磨したフェルールを持つ嵌合ピン位置合わせ方式の多心光コネクタにおける前記端面斜め研磨のフェルールの原材としての光コネクタ用のフェルールであって、
フェルール前端部の形状が、上側のフェルール長手方向と直角な直角面と、前記直角面の下側に連続して垂直に立ち上がる段差を有して前方に突出するとともにフェルール長手方向と直角な面を持つ突出部と、この突出部の前記直角な面の下側に連続して後方側に傾斜した斜めの面とを持ち、前記突出部の直角な面に光ファイバ穴が開口していることを特徴とする多心光コネクタ用のフェルール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、端面を斜め研磨したフェルールを持つ嵌合ピン位置合わせ方式の多心光コネクタを製造する多心光コネクタの製造方法、および、多心光コネクタ用のフェルールに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図６に嵌合ピン位置合わせ方式の多心光コネクタ１の一例を示す。この嵌合ピン位置合わせ方式の多心光コネクタ１は、鍔部２ａを持ち光ファイバ穴２ｂおよび嵌合ピン穴２ｃをあけたプラスチック製の概ね角型のフェルール２の前記光ファイバ穴２ｂに光ファイバ３ａを挿通固定し、接続端面を研磨した構造であり、JIS C 5981に規定されるＦ１２形多心光ファイバコネクタに相当し、一般にＭＴ光コネクタと呼ばれている。図６において、３は光ファイバテープ、４は光ファイバテープ３の挿入口部を保護するブーツである。
【０００３】
この種の多心光コネクタ１は、これをハウジングに収容してワンタッチ着脱を可能にしたいわゆるＭＰＯ光コネクタ（JIS C 5982 のＦ１３形多心光ファイバコネクタに相当）等に使用されるが、通常、反射減衰量の特性を向上させるために、フェルール２の端面を斜め研磨したものが用いられる。すなわち、フェルール２の接続端面２ｄの上方の一部を直角面２ｅ、下側部分を斜面２ｆとし、光ファイバ穴２ｂは斜面２ｆ部分に位置させる。
【０００４】
従来、この斜め研磨の接続端面２ｄを得る場合、まず、フェルール２の光ファイバ穴２ｂに予め接着剤を注入し光ファイバ３ａを挿入する。この時、図７（イ）に示すように、端面に接着剤５がはみ出している。そこで、続く研磨工程では、まず、図７（ロ）に示すように、フェルール２の長さａが規定の長さになるまで端面の直角研磨を行なうことで接着剤を除去し、次いで、斜め研磨を行って、図７（ハ）のような直角面２ｅと斜面２ｆとを持つ最終的な接続端面２ｄを得る。破線部分は研磨により除去された部分を示す。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来の研磨工程では、フェルール２を直角研磨する工程および斜め研磨する工程の２つの工程が必要であり、それぞれの工程ではフェルール２を研磨治具に直角にまたは斜めに取り付け必要があるから、フェルール２の研磨治具へのセッティング作業が２回必要となり、煩雑で作業能率が低い。
【０００６】
本発明は上記従来の欠点を解消するためになされたもので、フェルールの研磨工程の簡略化することができる多心光コネクタの製造方法、および多心光コネクタ用のフェルールを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決する請求項１の発明は、端面を斜め研磨したフェルールを持つ嵌合ピン位置合わせ方式の多心光コネクタを製造する多心光コネクタの製造方法であって、
端面研磨前のフェルールとして、その端面の光ファイバ穴近傍が、フェルールの長さを規定するための研磨後に残される直角面より段差を有して突出した概ね直角な面を持つ突出部となっているとともに、前記概ね直角な面より下方部分が研磨後の最終的な斜面と概ね平行であるフェルールを用い、
このフェルールの光ファイバ穴に接着剤を注入し光ファイバを挿入した後、フェルールの端面を斜め研磨だけして、直角面と斜面とからなる接続端面を形成することを特徴とする。
【０００８】
請求項２の発明は、端面を斜め研磨したフェルールを持つ嵌合ピン位置合わせ方式の多心光コネクタにおける前記端面斜め研磨のフェルールの原材としての光コネクタ用のフェルールであって、
フェルール前端部の形状が、上側のフェルール長手方向と直角な直角面と、前記直角面の下側に連続して垂直に立ち上がる段差を有して前方に突出するとともにフェルール長手方向と直角な面を持つ突出部と、この突出部の前記直角な面の下側に連続して後方側に傾斜した斜めの面とを持ち、前記突出部の直角な面に光ファイバ穴が開口していることを特徴とする
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図１、図２、図６を参照して説明する。この実施形態で製造しようとする多心光コネクタは、前述した図６の嵌合ピン位置合わせ方式の多心光コネクタ１である。この多心光コネクタ１は、前述した通り、鍔部２ａを持ち光ファイバ穴２ｂおよび嵌合ピン穴２ｃをあけたプラスチック製の概ね角型のフェルール２の前記光ファイバ穴２ｂに光ファイバ３ａを挿通固定し、接続端面を研磨した構造であり、JIS C 5981に規定されるＦ１２形多心光ファイバコネクタに相当し、一般にＭＴ光コネクタと呼ばれている。図６において、３は光ファイバテープ、４は光ファイバテープ３の挿入口部を保護するブーツである。
本発明の対象とする多心光コネクタは、接続端面２ｄの上方の一部が直角面２ｅ、下側部分が斜面２ｆである斜め研磨のフェルール２を持つ多心光コネクタ１であり、光ファイバ穴２ｂは斜面２ｆ部分に位置する。
【００１１】
本発明では、図１（イ）、（ロ）、および、図１（イ）の要部を拡大した図２に示すように、フェルール前端部の形状が、上側のフェルール長手方向と直角な直角面２ｅと、前記直角面２ｅの下側に連続して垂直に立ち上がる段差を有して前方に突出するとともにフェルール長手方向と直角な面１０ａを持つ突出部１０と、この突出部１０の前記直角な面１０ａの下側に連続して後方側に傾斜した斜めの面１０ｂとを持ち、前記突出部１０の直角な面１０ａに光ファイバ穴２ｂが開口している構造のフェルール２を用いる。すなわち、
端面における光ファイバ穴２ｂの近傍を研磨後に残される直角面２ｅより突出させたフェルール２（２Ａ）を用いる。突出部１０の直角な面１０ａの下側の斜めの面１０ｂは、研磨後の最終的な斜面２ｆと概ね平行である。
研磨後に残される前記直角面２ｅは、フェルール２の長さａを規定する面であり、予め規定長に設定しておく。なお、フェルール２をプラスチックで構成する場合は、樹脂成形段階で規定のフェルール長さａに設定できる。また、フェルール２をセラミックで構成する場合は、直角面２ｅを規定のフェルール長さａとなるように加工しておく。
このフェルール２の光ファイバ穴２ｂに接着剤を注入し光ファイバ３ａを挿入して、光ファイバ３ａを光ファイバ穴２ｂに内装固定する。その際、図１（イ）、図２のように接着剤５が突出部１０の先端面にはみ出すので、直角研磨を不要とするためにこのはみ出した接着剤５が直角面２ｅに付着しないようにする必要があるが、光ファイバ穴２ｂのある部分が直角面２ｅと段差になっているので、直角面２ｅに付着しないようにすることは容易である。
次いで、このフェルール２を図示略の研磨治具に斜めに取り付け、端面の斜め研磨を行う。斜め研磨だけ行って、図２のハッチング部分（図１（ロ）の破線の部分）を除去し、直角面２ｅと斜面２ｆとからなる最終的な接続端面２ｄを形成する。
上記の通りであり、突出部１０を持つ本発明のフェルール２（２Ａ）は、図６の多心光コネクタ１における端面斜め研磨したフェルール２の原材（すなわち、完成品の端面斜め研磨のフェルール２を得るための素材ないし中間製品）である。
【００１２】
上記の製造方法によれば、フェルール２の研磨工程において、接着剤５を除去する直角研磨工程が不要で、斜め研磨だけで済み、したがって、フェルール２を研磨治具にセッティングする回数も１回だけで済み、研磨工程が簡略化され能率が大幅に向上する。
【００１３】
図３〜図５に、フェルール２の端面に形成する突出部１０の形状についての種々の参考例を示す。
図３のフェルール２（２Ｂ）は、突出部１０の形状が矩形状に突出する形状であり、最終的な接続端面２ｄを得るために必要な研磨量が少なく済む。
図４のフェルール２（２Ｃ）は、光ファイバ穴２ｂが位置する突出部１０の下側にさらに高い突起部１０ｃを形成し、この突起部１０ｃの下側に斜めの面１０ｂを形成している。
図５のフェルール２（２Ｄ）は、光ファイバ穴２ｂが位置する突出部１０の上側に、さらに背の高い突起部１０ｄを形成した構造である。この構造では、前記背の高い突起部１０ｄにより、直角面２ｅに接着剤が付着することを防止することが特に容易である。
【００１４】
なお、突出部１０の先端面は、必ずしも図１〜図２のような直角な面１０ａでなくても概ね直角な面であればよい。
【００１５】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、端面研磨前のフェルールとして、その端面の光ファイバ穴近傍が、フェルールの長さを規定するための研磨後に残される直角面より段差を有して突出した概ね直角な面を持つ突出部となっているとともに、前記概ね直角な面より下方部分が研磨後の最終的な斜面と概ね平行であるフェルールを用い、このフェルールの光ファイバ穴に接着剤を注入し光ファイバを挿入した後、フェルールの端面を斜め研磨だけして、直角面と斜面とからなる接続端面を形成するので、接着剤を除去する直角研磨工程が不要となり、したがって、フェルールを研磨治具にセッティングする回数も１回だけで済み、研磨工程が簡略化され能率が大幅に向上する。
請求項２の発明の多心光ファイバ用のフェルールによれば、フェルール前端部の形状が、上側のフェルール長手方向と直角な直角面と、前記直角面の下側に連続して垂直に立ち上がる段差を有して前方に突出するとともにフェルール長手方向と直角な面を持つ突出部と、この突出部の前記直角な面の下側に連続して後方側に傾斜した斜めの面とを持ち、前記突出部の直角な面に光ファイバ穴が開口しているので、
このフェルールを端面斜め研磨のフェルールの原材として用いて多心光コネクタを製造する際には、フェルールの光ファイバ穴に接着剤を注入し光ファイバを挿入した後、フェルールの端面を斜め研磨だけして、直角面と斜面とからなる接続端面を形成することができるので、接着剤を除去する直角研磨工程が不要となり、したがって、フェルールを研磨治具にセッティングする回数も１回だけで済み、研磨工程が簡略化され能率が大幅に向上する。
【００１６】
また、突出部の下方部分が、研磨後の最終的な斜面と概ね平行な斜めの面なので、斜め研磨すべき研磨量が軽減され、研磨工程の能率が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の多心光コネクタの製造方法、および多心光コネクタ用のフェルールの一実施形態を説明するもので、（イ）は研磨前のフェルールの側面図、（ロ）は（イ）のフェルールを斜め研磨して最終的な接続端面とした後のフェルールの側面図である。
【図２】図１（イ）の要部拡大図である。
【図３】フェルールの突出部の態様についての参考例を示すもので、フェルールの接続端面近傍の側面図である。
【図４】フェルールの突出部の態様についての他の参考例を示すもので、フェルールの接続端面近傍の側面図である。
【図５】フェルールの突出部の態様についてのさらに他の参考例を示すもので、フェルールの接続端面近傍の側面図である。
【図６】本発明を適用しようとする多心光コネクタの斜視図である。
【図７】従来の多心光コネクタの製造方法を説明するもので、（イ）は研磨前のフェルールの側面図、（ロ）は（イ）のフェルールを直角研磨したフェルールの側面図、（ハ）は続いて斜め研磨して最終的な接続端面としたフェルールの側面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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