(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１移動無線端末および第２移動無線端末を有するシステムにおいて、制御信号を生成する方法であって：
開始信号を生成する工程；
前記開始信号に応答して、前記第１及び第２移動無線端末の場所を決定する工程；
前記端末の場所を比較する工程；および
前記比較に基づいて制御信号を生成する工程；
を含み、
前記比較に基づいて制御信号を生成する前記工程が、前記第１移動無線端末が第１の指定場所にあり、前記第２移動無線端末が第２の指定場所にある場合に制御信号を生成する工程を含んでいる方法。
【請求項２】
少なくとも一方が可動である第１無線端末および第２無線端末を有するシステムにおいて、制御信号を生成する方法であって：
開始信号を生成する工程；
前記開始信号に応答して、前記可動である一方の端末の場所を決定する工程；
前記端末の場所を比較する工程；および
前記比較に基づいて制御信号を生成する工程；
を含み、
前記比較工程が、現在の時刻を予め選ばれた時刻と比較する工程を含んでいる方法。
【請求項３】
Ｎ個（Ｎ≧２）の移動無線端末を有するシステムにおいて、制御信号を生成する方法であって：
開始信号を生成する工程；
前記開始信号に応答して、前記Ｎ個の移動無線端末の場所を決定する工程；
前記端末の場所を比較する工程；および
前記比較に基づいて制御信号を生成する工程；
を含み、
前記比較工程が、Ｍ≦Ｎとしたとき、前記Ｎ個の移動無線端末の場所をＭ個の異なる指定場所と比較する工程を含み、
前記比較に基づいて制御信号を生成する工程が、前記比較に応答して、前記Ｎ個の移動無線端末の少なくとも１個が前記Ｍ個の異なる指定場所の各々に位置する場合に制御信号を生成する工程
を含む方法。
【請求項４】
第１移動無線端末と第２移動無線端末とロケーション・サーバとを含むシステムにおいて、制御信号を生成する方法であって：
前記ロケーション・サーバにおいて、前記第１移動無線端末から、前記第１移動無線端末の場所を含む開始信号を受信する工程；
前記ロケーション・サーバによって、前記第２移動無線端末へ場所問い合わせを送信する工程；
前記第２移動無線端末によって、前記場所問い合わせに応答して前記第２移動無線端末の場所を報告する工程；
前記ロケーション・サーバにおいて、前記第１および第２移動無線端末の場所を比較する工程；および
前記比較に基づいて制御信号を生成する工程；
を含み、
前記比較に基づいて制御信号を生成する前記工程が、前記第１および第２移動無線端末の場所が指定距離だけ離れている場合に、前記第１移動無線端末を使用するために駆動する制御信号を前記ロケーション・サーバによって送信する工程を含んでいる方法。
【請求項５】
第１移動無線端末と第２移動無線端末とロケーション・サーバとを含むシステムにおいて、制御信号を生成する方法であって：
前記ロケーション・サーバにおいて、前記第１移動無線端末から、前記第１移動無線端末の場所を含む開始信号を受信する工程；
前記ロケーション・サーバによって、前記第２移動無線端末へ場所問い合わせを送信する工程；
前記第２移動無線端末によって、前記場所問い合わせに応答して前記第２移動無線端末の場所を報告する工程；
前記ロケーション・サーバにおいて、前記第１および第２移動無線端末の場所を比較する工程；および
前記比較に基づいて制御信号を生成する工程；
を含み、
前記比較に基づいて制御信号を生成する前記工程が、前記第１移動無線端末が第１の指定場所にあり、前記第２移動無線端末が前記第１の指定場所から空間的に離れた第２の指定場所にある場合に制御信号を生成する工程を含んでいる方法。
【請求項６】
第１移動無線端末と第２移動無線端末とロケーション・サーバとを含むシステムにおいて、制御信号を生成する方法であって：
前記ロケーション・サーバにおいて、前記第１移動無線端末から、前記第１移動無線端末の場所を含む開始信号を受信する工程；
前記ロケーション・サーバによって、前記第２移動無線端末へ場所問い合わせを送信する工程；
前記第２移動無線端末によって、前記場所問い合わせに応答して前記第２移動無線端末の場所を報告する工程；
前記ロケーション・サーバにおいて、前記第１および第２移動無線端末の場所を比較する工程；および
前記比較に基づいて制御信号を生成する工程；
を含み、
前記比較工程が更に、前記ロケーション・サーバにおいて現在の時刻を予め選ばれた時刻と比較する工程を含んでいる方法。
【請求項７】
第１移動無線端末と第２移動無線端末とロケーション・サーバとを含むシステムにおいて、制御信号を生成する方法であって：
ロケーション・サーバにおいて、前記第１移動無線端末から開始信号を受信する工程；
前記ロケーション・サーバによって、前記第１移動無線端末および第２移動無線端末に対して場所問い合わせを送信する工程；
前記第１および第２移動無線端末によって、前記場所問い合わせに応答して、前記第１および第２移動無線端末のそれぞれの場所を報告する工程；
前記ロケーション・サーバにおいて、前記第１および第２移動無線端末の前記受信した場所を比較する工程；および
前記比較に基づいて制御信号を生成する工程；
を含み、
前記比較に基づいて制御信号を生成する前記工程が、前記第１および第２移動無線端末が指定距離だけ離れている場合に、前記第１移動無線端末を使用するために駆動する制御信号を前記ロケーション・サーバによって送信する工程を含んでいる方法。
【請求項８】
第１移動無線端末と第２移動無線端末とロケーション・サーバとを含むシステムにおいて、制御信号を生成する方法であって：
ロケーション・サーバにおいて、前記第１移動無線端末から開始信号を受信する工程；
前記ロケーション・サーバによって、前記第１移動無線端末および第２移動無線端末に対して場所問い合わせを送信する工程；
前記第１および第２移動無線端末によって、前記場所問い合わせに応答して、前記第１および第２移動無線端末のそれぞれの場所を報告する工程；
前記ロケーション・サーバにおいて、前記第１および第２移動無線端末の前記受信した場所を比較する工程；および
前記比較に基づいて制御信号を生成する工程；
を含み、
前記比較に基づいて制御信号を生成する前記工程が、前記第１移動無線端末が第１の指定場所にあり、前記第２移動無線端末が前記第１の指定場所から空間的に離れた第２の指定場所にある場合に制御信号を生成する工程を含んでいる方法。
【請求項９】
Ｎ個の移動無線端末と、ロケーション・サーバとを含むシステムにおいて、制御信号を生成する方法であって：
Ｎ≧２としたとき、Ｎ個の移動無線端末の場所を、前記Ｎ個の移動無線端末から離れたロケーション・サーバにおいてモニターする工程；
前記ロケーション・サーバにおいて、前記Ｎ個の移動無線端末の前記モニターされた場所を比較する工程；および
前記ロケーション・サーバにおいて、前記比較に基づいて制御信号を生成する工程；
を含み、
前記ロケーション・サーバにおいて、前記Ｎ個の移動無線端末の前記モニターされた場所を比較する前記工程が、Ｍ≦Ｎとしたとき、前記Ｎ個の移動無線端末の前記モニターされた場所をＭ個の指定場所と比較する工程を含んでおり、また 前記ロケーション・サーバにおいて前記比較に基づいて制御信号を生成する前記工程が、前記Ｎ個の移動無線端末の少なくとも１個が前記Ｍ個の異なる指定場所の各々にある場合に前記ロケーション・サーバにおいて制御信号を生成する工程を含んでいる、
方法。
【請求項１０】
請求項２に記載の方法であって、前記生成工程が、前記第１移動無線端末が第１の指定場所にあり、前記第２移動無線端末が第２の指定場所にあり、前記現在の時刻が前記予め選ばれた時刻に一致する場合に制御信号を生成する工程を含んでいる方法。
【請求項１１】
請求項３に記載の方法であって、前記Ｎ個の移動無線端末の場所を決定する前記工程が、ロケーション・サーバを介して前記Ｎ個の移動無線端末の場所を連続的にモニターする工程を含んでいる方法。
【請求項１２】
請求項３に記載の方法であって、前記Ｎ個の移動無線端末が、基地局およびそれと通信するロケーション・サーバを含むワイヤレス通信システム中で動作しており、ここにおいて前記比較および生成工程が前記ロケーション・サーバにおいて実行される方法。
【請求項１３】
請求項４に記載の方法であって、前記第１移動無線端末が移動通信装置を含んでおり、また前記第２移動無線端末が、キーであって、前記移動通信装置および前記キーの場所が前記指定距離内にある場合にのみ前記移動通信装置の動作を許可するキーを含んでいる方法。
【請求項１４】
請求項６に記載の方法であって、前記生成工程が、前記第１移動無線端末が第１の指定場所にあり、前記第２移動無線端末が第２の指定場所にあり、前記現在の時刻が前記予め選ばれた時刻と一致する場合に制御信号を生成する工程を含んでいる方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（発明の分野）
本発明は一般的にワイヤレス通信システムに関するものであって、更に詳細には、２またはそれ以上の無線端末（ラジオ・ターミナル）が指定場所にある場合の制御信号の生成に関する。
【０００２】
（発明の背景）
米国特許第５，６３８，４２３号は、近距離ＲＦ（高周波）リンクを介して近接ユーザ・カードから受信した信号に応答して、セルラ電話等のワイヤレス無線端末を駆動することについて教えている。ワイヤレス端末は、そのワイヤレス端末と近接ユーザ・カードとが互いに予め定められた距離内にある場合に使用するために駆動される。これは、ワイヤレス端末の未認証利用を防止する手助けとなる。この予め定められた距離はその近接ユーザ・カードとワイヤレス端末との間の送受信レンジによって設定される。しかし、米国特許第５，６３８，４２３号が教えるこの方法の欠点は、それが、ワイヤレス端末と近接ユーザ・カードとの間の低電力の近距離ＲＦリンクの、本質的に信頼できない信号振幅に依存するということである。
【０００３】
ワイヤレス端末は、低電力の近距離ＲＦリンクを介して問い合わせ信号をカードへ送信する。もしもそのカードへのワイヤレス端末の問い合わせに対して回答がなければ、ワイヤレス端末中の論理回路は、そのワイヤレス端末とカードが前記予め定められた距離よりも長い距離だけ離れていると判断し、そのワイヤレス端末は無効近接メッセージを送信しロック状態に留まる。低電力の近距離ＲＦリンクのレンジおよび信頼性はその環境によって課される信号損失に従って変動するため、米国特許第５，６３８，４２３号に記述されるような、使用のためにワイヤレス端末を駆動する方法は判断を間違いやすい。
【０００４】
開示した方法は上述の問題点の１つまたは複数を克服する。
【０００５】
（発明の概要）
制御信号は、例えば、全地球測位システム（ＧＰＳ）によって、あるいは前記無線端末がセルラ端末の場合にはセルラ測位によって決定される１または複数の移動無線端末の場所（ｌｏｃａｔｉｏｎ）に基づいて生成される。本方法は一般的に、第１の移動無線端末の場所を決定する工程、第２の移動無線端末の場所を決定する工程、それらの端末の場所を比較する工程、およびその比較に基づいて制御信号を生成する工程を含む。制御信号は、前記第１および第２の移動無線端末が互いに指定された距離内にある場合に生成されよう。あるいは、制御信号は、前記第１および第２の移動無線端末が互いに少なくとも指定された距離だけ離れている場合に生成されよう。更に、制御信号は、前記第１の移動無線端末が第１の指定場所にあり、前記第２の移動無線端末が前記第１の指定場所から空間的に離れた第２の指定場所にあることが確定された場合に生成されよう。更に尚、制御信号は、前記第１および第２の移動無線端末が、或る特定の時刻（単数または複数）において前記第１および第２の指定場所にある場合に生成されよう。
【０００６】
１つの形態において、前記第１の移動無線端末は移動通信装置であり、前記第２の移動無線端末はキーであって、それが前記移動通信装置から予め定められた距離内にある場合にのみ前記移動無線装置の動作を許可するキーである。もしもそのキーが前記移動通信装置から前記予め定められた距離内にあることが確認されれば、制御信号は前記移動通信装置を使用できるように駆動する。
【０００７】
本方法の別の実施の形態は、Ｎ個の移動無線端末（ここでＮ≧２）の場所を決定する工程、前記Ｎ個の移動無線端末の場所を、Ｍ≦Ｎとした場合のＭ個の異なる指定場所と比較する工程、およびＮ個の移動無線端末の少なくとも１個が前記Ｍ個の異なる指定場所の各々にあるか、あるいはＮ個の端末の各々がそれに割り当てられた指定場所にあることが確認された場合に制御信号を生成する工程、を含む。
【０００８】
別の実施の形態の１つの形態では、Ｎ個の移動無線端末の場所を決定する前記工程が、前記Ｎ個の移動無線端末から離れた中央サーバを介して、Ｎ個の移動無線端末の場所を連続的にモニターする工程を含んでいる。
【０００９】
本方法の別の実施の形態は、ロケーション・サーバ（ｌｏｃａｔｉｏｎ  ｓｅｒｖｅｒ）において第１の移動無線端末から開始信号（ｉｎｉｔｉａｔｉｏｎ  ｓｉｇｎａｌ）を受信する工程、およびロケーション・サーバによって前記第１および第２の移動無線端末に対して場所問い合わせ（ｌｏｃａｔｉｏｎ  ｑｕｅｒｙ）を送信する工程を含んでいる。前記場所問い合わせに応答して、前記第１および第２の移動無線端末はそれらの場所をロケーション・サーバへ報告する。ロケーション・サーバは前記第１および第２の移動無線端末の受信した場所を比較して、その比較結果に基づいて制御信号を発生する。
【００１０】
別の実施の形態の１つの形態では、前記第１の移動無線端末からの開始信号は、前記第１の移動無線端末の場所を含んでおり、前記ロケーション・サーバは前記第２の移動無線端末に対して場所問い合わせを送信するだけでよい。
【００１１】
前記第１および第２の移動無線端末の、あるいはＮ個の移動無線端末の場所情報は、移動無線端末中のＧＰＳ受信機によって、あるいはセルラ端末の場合はセルラ測位によって提供することもできよう。
【００１２】
開示した方法の１つの目的は、２またはそれより多い移動無線端末が２またはそれより多い予め配置された位置（ｐｏｓｉｔｉｏｎ）に同時にあるときに制御信号を生成することである。それらの位置は相対的なものであっても絶対的なものであってもよく、制御信号を利用して多様な応用を許可または禁止することができる。
【００１３】
開示した方法のその他の特徴、目的、および長所は、本明細書、図面、および添付された特許請求の範囲を調べることによって知ることができる。
【００１４】
（発明の詳細な説明）
２またはそれより多い移動無線端末が２またはそれより多い指定場所に同時にあるか、あるいは２またはそれより多い移動無線端末が２またはそれより多い指定場所に或る特定の時刻（単数または複数）に同時にある場合に、制御信号が生成される。制御信号は、多様な応用を許可または禁止するために利用できよう。１つの形態では、各ワイヤレス端末にはその端末の場所を決定するためのＧＰＳ（全地球測位システム）受信機が備わっている。制御信号はどの無線端末で生成してもよく、あるいは無線端末から離れていて、それとワイヤレス通信しているロケーション・サーバによって生成することもできる。
【００１５】
１つの応用では、セルラ電話機は、セルラ電話機のユーザによって携行されるスマート・カードと対にして扱われよう。セルラ電話機は、それがスマート・カードから選ばれた指定距離内にある場合にだけ動作する。このように、スマート・カードはセルラ電話機を駆動／ロック解除するためのキーとして働く。
【００１６】
図１は一般に１０として示すセルラ電話機のブロック図であって、可視ディスプレイ１４、キーパッド１６、およびベル１８機能を有するユーザ・インタフェース１２、マイクロフォン２２およびスピーカ２４へつながれたオーディオＩ／Ｏ回路２０、メモリ２８を有するマイクロプロセッサ論理回路２６、ワイドレンジＲＦトランシーバ３０、ＧＰＳ受信機３２、および近距離ＲＦトランシーバ３４を含み、これらはすべてシステム・バス３８を介して通信しており、バッテリ３６から電力を受けている。
【００１７】
図２は一般に４０で示すスマート・カードのブロック図であって、メモリ４４を有するマイクロプロセッサ論理回路４２、近距離ＲＦトランシーバ４６、ＧＰＳ受信機４８、およびオプションのワイドレンジＲＦトランシーバ５０を含み、これらはすべてシステム・バス５４を介して通信しており、バッテリ５２から電力を受けている。
【００１８】
電話機１０およびスマート・カード４０中のＧＰＳ受信機３２および４８は、それぞれ対応する端末の場所を検出するために間欠的にオンされることが好ましい。電話機１０の場所はそれのメモリ２８に記憶され、また同様に、スマート・カード４０の場所はそれのメモリ４４に記憶される。
【００１９】
ユーザが使用するために電話機１０を駆動しようとするときの動作について、図１−２と、図３のフローチャートとを参照しながらここに説明する。特に電話機１０とスマート・カード４０とに関連して動作の説明を行うが、電話機１０およびスマート・カード４０は任意のワイヤレス無線端末で構わないことを理解されたい。
【００２０】
ブロック５４で示す電話機１０への着信でも発信でもよいが呼活動に対して、ブロック５６において電話機１０のマイクロプロセッサ論理回路２６は電話機１０の場所を問い合わせる。ブロック５６において、マイクロプロセッサ論理回路２６は電話機１０の最後に記憶された場所をメモリ２８から取り出すか、あるいは場所調べを行うためにＧＰＳ受信機３２を駆動することができる。電話機のマイクロプロセッサ論理回路２６は、次にブロック５８においてカード４０の場所を問い合わせる。同様に、カード４０はメモリ４４に記憶されている最後の場所を回答するか、あるいは場所調べのためにＧＰＳ受信機４８を起動して、決定された場所を回答する。ブロック５８における電話機１０からの問い合わせとカード４０からの回答は、電話機１０およびカード４０中のそれぞれ近距離ＦＲトランシーバ３４および４６によって確立された、例えば、Ｅｒｉｃｓｓｏｎ  Ｒｅｖｉｅｗ１９９８年、第３号の“Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ−アドホックなワイヤレス接続用の汎用無線インタフェース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ−Ｔｈｅ  Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  ｒａｄｉｏ  ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  ｆｏｒ  ａｄ  ｈｏｃ，  ｗｉｒｅｌｅｓｓ  ｃｏｎｎｅｃｔｉｖｉｔｙ）”に記述されているブルートース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ）のような近距離ＲＦリンク上を送信される。
【００２１】
ブロック６０において、カード４０からの応答がタイムリーに受信されれば、電話機１０のマイクロプロセッサ論理回路２６はブロック６２において電話機１０およびカード４０の場所を比較する。ブロック６４において、もしもそれらの場所が指定された範囲内にあることが確認されれば、電話機１０のマイクロプロセッサ論理回路２６はブロック６６において、電話機１０を駆動し呼の処理を許可するための制御信号を発生する。ブロック６４において、もしもそれらの場所が指定された範囲または距離内になければ、電話機１０のマイクロプロセッサ論理回路２６はブロック６８において電話機１０をロックしたままにするか、あるいは停止（駆動解除）させる。もしもブロック６０において、タイムリーな応答がカード４０から受信されなければ、電話機１０のマイクロプロセッサ論理回路２６は電ブロック７０において話機１０をロックしたままにするか、あるいは停止させる。電話機１０をロックするかロック解除するかの判断はスマート・カード４０においても行えることを理解されたい。この変形において、スマート・カード４０はブロック６６において近距離ＲＦリンクを介して電話機１０をロック解除または起動するための認証シーケンスを電話機１０へ送る。
【００２２】
別の形態では、図３に点線で示すように、ブロック６４において電話機１０およびカード４０の場所が指定された範囲内にあることが決定した後で、ブロック７１において、一般に電話機１０およびカード４０いずれかの内部にある時計（図示されていない）によって刻まれる現在の時刻が予め選ばれた時刻と比較される。ユーザによって設定される予め選ばれた時刻は特別な１つの時点であるか、あるいは例えば、午後１時から午後４時のような時間範囲でよい。もしもブロック７１において現在の時刻が予め選ばれた時刻と一致すれば、ブロック６６において、電話機１０を起動し呼の処理を許可するための制御信号が生成される。もしも現在の時刻が予め選ばれた時刻と一致しなければ、ブロック６８において電話機１０はロックしたままか、あるいは停止される。時間制約を加えることによって、両親等のユーザが、例えばその電話機１０を与えた子供による電話機１０の使用を一日の特定の時間に制限するようなことができるようになる。
【００２３】
電話機１０およびカード４０が指定された範囲内にあるかどうかの判定は、図４に示すように、電話機１０およびカード４０から離れたロケーション・サーバ７２によって行われよう。ロケーション・サーバ７２は基地局７４およびネットワーク７６を介して電話機１０およびカード４０と交信するか、あるいは物理的に基地局７４に位置することができる。ネットワーク７６は、基地局７４とロケーション・サーバ７２との間で音声およびデータ通信を許可する任意のタイプのネットワークでよく、例えば、ＰＳＴＮ（公衆電話交換網）、インターネット等でよいがそれに限らない。電話機１０／カード４０と基地局７４との間の通信は、電話機１０およびカード４０中のそれぞれＲＦトランシーバ３０および５０と、基地局７４中のＲＦトランシーバ（図示されていない）によって確立されるワイドレンジＲＦリンク上で行われる。そのようなワイドレンジ通信を支えるために、電話機１０およびカード４０はそれぞれ、移動識別番号（ＭＩＮ：Ｍｏｂｉｌｅ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ  Ｎｕｍｂｅｒ）またはショート・メッセージ・サービス（ＳＭＳ：Ｓｈｏｒｔ−Ｍｅｓｓａｇｅ−Ｓｅｒｖｉｃｅ）機能を有する。
【００２４】
動作時には、図１−２、図４と、図５のフローチャートとに示すように、電話機１０（第１端末）は、ブロック７８において、基地局７４およびネットワーク７６を介してロケーション・サーバ７２へ起動要求信号またはコール・セットアップ信号のような開始信号を送信する。便宜上、通信は電話機１０／カード４０とロケーション・サーバ７２との間で発生するように説明するが、そのような通信はすべて（ロケーション・サーバ７２が基地局７４にない場合には）基地局７４およびネットワーク７６を介して発生することを理解されたい。ブロック７８において電話機１０が送信する開始信号はまた、電話機１０の場所を表すデータを含んでおり、それは電話機のメモリ２８に記憶された最後の場所を採用するか、あるいは場所調べを行うために電話機のＧＰＳ受信機３２を起動することによって得られよう。電話機１０から開始信号を受信すると、ブロック８０においてロケーション・サーバ７２は場所問い合わせをカード４０（第２端末）へ送信する。カード４０は場所問い合わせを受信して、ブロック８２においてそれの場所をロケーション・サーバ７２へ返信する。カード４０の場所はカード４０の最後に記憶された場所をそれのメモリ４４から取り出すか、あるいは場所問い合わせを受けたときにロケーション・サーバ７２から場所調べを実行するためにカードのＧＰＳ受信機４８を起動することによって得られよう。ロケーション・サーバ７２はブロック８４において、電話機１０およびカード４０の受信した場所を比較する。ブロック８６において、もしもサーバ７２が電話機１０およびカード４０の場所が指定された範囲内にあると判断すれば、ロケーション・サーバ７２は典型的には電話機１０を起動してそれが呼を処理することを許可するための制御信号を発生する。もしもブロック８６においてロケーション・サーバ７２が、電話機１０およびカード４０の場所が指定された範囲内にないと判断すれば、ロケーション・サーバ７２はブロック９０において制御信号の発生をせず、電話機１０をロックしたままか停止させる。
【００２５】
別の形態では、図５に点線で示すように、ブロック８６において電話機１０およびカード４０の場所が指定された範囲内にあることが決定された後で、ロケーション・サーバ７２はブロック９１において、一般にロケーション・サーバ７２の内部にある時計（図示されていない）によって刻まれる現在の時刻が予め選ばれた時刻に一致するかどうかを判定する。システムのユーザによって設定される予め選ばれた時刻は、特定の時点でもよいが、例えば午後１時から午後４時までといった時間帯でもよい。もしもブロック９１において現在の時刻が予め選ばれた時刻と一致すれば、ロケーション・サーバ７２はブロック８８において制御信号を発生する。そうでなければ、ロケーション・サーバ７２はブロック９０において制御信号を発生しない。
【００２６】
別の実施の形態では、図６に示すように、ブロック８６、８８、および９０がブロック８６’、８８’、および９０’で置き換えられる。ブロック７８、８０、８２、および８４、あるいはブロック９１に示される工程は、先に図５に関連して説明したのと同じように実行される。ブロック８４において電話機１０およびカード４０の場所を比較した後で、ロケーション・サーバ７２はブロック８６’において電話機１０およびカード４０の場所が予め定められた距離だけ離れているかどうかを判断する。もしもロケーション・サーバ７２がブロック８６’において、電話機１０およびカード４０の場所が少なくとも指定された距離だけ離れていると判断すれば、ロケーション・サーバ７２はブロック８８’において制御信号を発生する。しかし、もしも電話機１０およびカード４０の場所が指定された距離だけ離れていなければ、ブロック９０’においてロケーション・サーバ７２による制御信号の発生はない。
【００２７】
あるいは、制御信号の発生は図７に示す手順に従って行われよう。ブロック９２における電話機１０またはカード４０による開始の後、ロケーション・サーバ７２はブロック９４において、電話機１０（第１端末）およびカード４０（第２端末）の場所について問い合わせを行い、ブロック９６において回答を受信する。ロケーション・サーバ７２は、次にブロック９８において、電話機１０が第１の指定場所にあるかどうかを判断する。もしそうでなければ、ロケーション・サーバ７２はブロック１００において制御信号を発生せず、ルーチンから出る。もしも電話機１０が第１の指定場所にあれば、ロケーション・サーバ７２は次にブロック１０２において、カード４０が第２の指定場所にあるかどうかを判断する。もしそうでなければ、ロケーション・サーバ７２はブロック１０４において制御信号を発生せず、ルーチンから出る。もしもカード４０が第２の指定場所にあると判断されれば、ロケーション・サーバ７２はブロック１０６において制御信号を発生し、ルーチンから出る。先に述べたように、制御信号は多様な応用を許可または禁止するために利用できる。
【００２８】
別の形態では、図７に点線で示すように、ブロック１０２においてカード４０の場所が第２の指定場所にあると判定された後で、ロケーション・サーバ７２は、一般にロケーション・サーバ７２内部にある時計（図示されていない）によって刻まれる現在の時刻が予め選ばれた時刻と一致するかどうかをブロック１０７において判定する。もしもブロック１０７において現在の時刻が予め選ばれた時刻と一致すれば、ロケーション・サーバはブロック１０６において制御信号を発生して、ルーチンから出る。そうでなければ、ロケーション・サーバ７２はブロック１１０において制御信号を発生せず、ルーチンから出る。
【００２９】
ロケーション・サーバ７２が電話機１０およびカード４０の各々から場所情報を要求する代わりに、ロケーション・サーバ７２に対してセルラ測位システム１０８が場所情報を提供してもよい。このセルラ測位システム１０８は、図８に示すように無線端末（電話機１０およびカード４０）のそれぞれの場所をモニターするので、電話機１０およびカード４０中のそれぞれのＧＰＳ受信機３２および４８の必要性は少なくなる。しかしこのためには、各移動端末がそれらの場所をセルラ測位システム１０８によってモニターできるように、それらのＲＦトランシーバを介して活発に信号を送信することが必要になる。セルラ測位システム１０８によって利用される電話信号は、セル電話１０／カード４０によって間欠的に送信される登録信号または通信信号でよい。確定した場所はセルラ測位システム１０８中に常駐するメモリ（図示されていない）に記憶されよう。
【００３０】
ロケーション・サーバ７２を利用する上述の各方法で、ロケーション・サーバ７２がそれぞれの無線端末（電話機１０およびカード４０）の場所をセルラ測位システム１０８に問い合わせる工程を除いて、工程は本質的に同じである。ロケーション・サーバ７２から場所問い合わせを受信すると、セルラ測位システム１０８はもし可能であればそれぞれの無線端末の記憶された場所を使用するか、無線端末に対して登録信号を送信させるように要求し、そこからセルラ測位システム１０８はそれの場所を決定する。従って、セルラ測位システム１０８を利用する各方法の詳細な議論は不要である。
【００３１】
制御信号はロケーション・サーバ７２によって生成されるように説明してきたが、ロケーション・サーバ７２のほかに、無線端末の任意のものが制御信号を生成できることを理解されたい。制御信号発生の基準が満たされることに対応して、ロケーション・サーバ７２は対応する無線端末に対して認証シーケンスを送信し、それぞれの無線端末による制御信号の発生を開始させよう。
【００３２】
ロケーション・サーバ７２は図９に示すように、基地局７４およびネットワーク７６（ロケーション・サーバ７２が基地局７４にない場合）を介して、複数の移動無線端末Ａ−Ｎの場所をモニターする。ロケーション・サーバ７２は、Ｎ≧２としたときＮ個の異なる移動無線端末が、Ｍ≦ＮとしたときＭ個の異なる場所にあるかどうかを判定する。ロケーション・サーバ７２は、それらの端末がＭ個の異なる場所にあるかどうかを判断して、適当な制御信号を発生する。あるいは、ロケーション・サーバ７２はＮ個の移動端末がＭ個の異なる場所にない場合に制御信号を発生することもできる。
【００３３】
例えば、保安上安全な建物がＭ個の守衛地点を有するとする。Ｎ人の守衛の各々が無線端末を携帯しており、それらはロケーション・サーバ７２がモニターするための場所信号を発生する。ロケーション・サーバ７２は、１または複数のステーションに守衛が不在のときに、建物を自動的に閉鎖し、またすべての守衛がそれぞれの持ち場に配置されたときに建物をロック解除する制御信号を発生する。
【００３４】
図１０に示すように、移動無線端末Ａ−Ｎは、もしもロケーション・サーバ７２がトランシーバを含み、ワイヤレス移動端末Ａ−Ｎによって発生する信号を受信するのに十分な動作範囲内にあれば、ロケーション・サーバ７２と直接交信する。この実施の形態で、近距離ＲＦリンクが移動無線端末Ａ−Ｎとロケーション・サーバ７２との間に確立されよう。上述の例で、これはロケーション・サーバ７２が建物の中心に位置する場合に相当する。
【００３５】
上述の方法を利用するその他の応用では、マリーンまたは海上若しくは沿岸電話の動作を作りつけのスマート・カードを有する特定のボートと結びつけることができる；緊急用のトランシーバの動作をパトカー周囲の領域に限定することができる；パトカーまたは運送車の動作を、警官または運送人がトランシーバを車または自動車等から持ち去る場合に停止することができる；等々のことが可能になる。各応用において、移動無線端末は近距離ＲＦリンク、例えば、ブルーツースを介して互いに位置情報を交換するか、あるいは各々が移動識別番号（ＭＩＮ）またはショート・メッセージ・サービス（ＳＭＳ）機能を有することによって、ワイドレンジＲＦリンクを介してロケーション・サーバへアクセスしたり、互いに直接的に交信したりすることができる。
【００３６】
本発明は図面を特に参照しながら説明してきたが、本発明の精神およびスコープから外れることなく各種の修正が行われ得ることを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【図１】  場所に基づいて制御信号を生成する場合に使用されるセルラ電話機のブロック図。
【図２】  場所に基づいて制御信号を生成する場合に使用されるスマート・カードのブロック図。
【図３】  セルラ電話機およびスマート・カードの場所に基づく制御信号の生成を示すフローチャート。
【図４】  場所に基づいて制御信号を生成する場合に使用される無線通信システムのブロック図。
【図５】  第１および第２の移動無線端末の場所に基づく制御信号の生成を示すフローチャート。
【図６】  第１および第２の移動無線端末の場所に基づいて制御信号を生成する別の形態を示すフローチャート。
【図７】  第１および第２の移動無線端末の場所に基づく制御信号の生成を示す別のフローチャート。
【図８】  図４に示す無線通信システムの別の形態を示すブロック図。
【図９】  Ｎ個の移動無線端末の場所に基づいて制御信号を生成する場合に使用される無線通信システムのブロック図。
【図１０】  Ｎ個の移動無線端末の場所に基づいて制御信号を生成する場合に使用される別の無線通信システムのブロック図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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