(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関を構成する構成部品の特性に応じて該内燃機関を制御するための制御データが記録される記録部と、前記記録部との間で前記制御データを交換可能な記録媒体と、前記記録媒体が着脱可能であり前記記録部に記録された前記制御データに基づいて前記内燃機関を制御可能な制御部とを備えた内燃機関制御装置において、前記構成部品のいずれかを新規構成部品に交換する場合、前記制御部で用いるための新規制御データを作成し、作成された前記新規制御データを、該新規制御データを作成するサービス業者から前記内燃機関を取り扱うユーザへ提供する方法であって、
前記記録部に記録されているデータを、前記ユーザから前記サービス業者へ送付する交換データ送付段階と、
送付されたデータを前記サービス業者が所有するサービスコンピュータで受信して記録し、前記新規制御データを記録媒体に記録する記録段階と、
前記新規制御データが記録された記録媒体を前記サービス業者から前記ユーザへ送付する新規データ送付段階と、を含み、
前記交換データ送付段階では、前記記録部に記録されている前記制御データならびに交換対象となる構成部品の特性データを送付し、
前記記録段階では、前記新規制御データを、前記新規構成部品の新規特性データ、前記制御データ及び前記特性データに基づいて、前記サービスコンピュータが作成することを特徴とする内燃機関制御装置の制御データ提供方法。
【請求項２】
前記制御データまたは前記特性データのいずれか一方または両方をエンコードした情報コード画像が前記ユーザから前記サービス業者へ送付され、前記サービスコンピュータは前記情報コード画像から前記制御データまたは前記特性データをデコードし、前記新規制御データを作成することを特徴とする請求項１記載の内燃機関制御装置の制御データ提供方法。
【請求項３】
前記情報コード画像は、前記サービス業者により光学的に走査されデジタルデータとして前記サービスコンピュータに入力されることを特徴とする請求項２記載の内燃機関制御装置の制御データ提供方法。
【請求項４】
前記情報コード画像は、前記ユーザにより光学的に走査されデジタルデータとして前記サービスコンピュータに入力されることを特徴とする請求項２記載の内燃機関制御装置の制御データ提供方法。
【請求項５】
前記記録段階では前記新規制御データが情報コード画像に変換されて印刷され、前記新規制御データ送付段階では印刷された情報コード画像が前記ユーザへ送付されることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項記載の内燃機関制御装置の制御データ提供方法。
【請求項６】
内燃機関を構成する構成部品の特性に応じて該内燃機関を制御するための制御データが記録される記録部と、前記記録部との間で前記制御データを交換可能な記録媒体と、前記記録媒体が着脱可能であり前記記録部に記録された前記制御データに基づいて前記内燃機関を制御可能な制御部とを備えた内燃機関制御装置において、前記構成部品のいずれかを新規構成部品に交換する場合、前記制御部で用いるための新規制御データを作成し、作成された前記新規制御データを、該新規制御データを作成するサービス業者から前記内燃機関を取り扱うユーザへ提供する方法であって、
前記ユーザが所有し前記記録媒体と接続可能なユーザコンピュータと前記サービス業者が所有するサービスコンピュータとを電気通信回線を経由して接続する接続段階と、
前記記録媒体に記録されているデータを、前記ユーザから前記サービス業者へ送信する交換データ送信段階と、
送信されたデータを前記サービスコンピュータで受信して記録し、前記新規制御データを、電気通信回線を経由して前記ユーザコンピュータに送信する新規制御データ送信段階と、
前記ユーザコンピュータに送信された前記新規制御データを、前記記録媒体に記録する記録段階と、を含み、
前記交換データ送信段階では、前記データとして、前記制御データならびに交換対象となる構成部品の特性データを送信し、
前記新規制御データ送信段階では、前記新規制御データを、前記新規構成部品の新規特性データ、前記制御データ及び前記特性データに基づいて、前記サービスコンピュータが作成することを特徴とする内燃機関制御装置の制御データ提供方法。
【請求項７】
前記制御データまたは前記特性データのいずれか一方または両方をエンコードした情報コード画像が前記ユーザから前記サービス業者へ送信され、前記サービスコンピュータは受信した前記情報コード画像をデコードして前記新規制御データを作成することを特徴とする請求項６記載の内燃機関制御装置の制御データ提供方法。
【請求項８】
前記情報コード画像は、前記ユーザにより光学的に走査されデジタルデータとして前記サービスコンピュータに入力されることを特徴とする請求項７記載の内燃機関制御装置の制御データ提供方法。
【請求項９】
前記新規制御データ送信段階は、前記新規制御データを情報コード画像データにエンコードする変換段階を含み、エンコードされた情報コード画像データは前記新規制御データとともに前記ユーザコンピュータへ送信されることを特徴とする請求項６、７または８記載の内燃機関制御装置の制御データ提供方法。
【請求項１０】
内燃機関を構成する構成部品の特性に応じて該内燃機関を制御するための制御データが記録される記録部と、前記記録部に記録された前記制御データに基づいて前記内燃機関を制御可能な制御部とを備えた内燃機関制御装置において、前記構成部品のいずれかを新規構成部品に交換する場合、前記制御部で用いるための新規制御データを作成し、作成された前記新規制御データを、該新規制御データを作成するサービス業者から前記内燃機関を取り扱うユーザへ提供する方法であって、
前記ユーザが所有するユーザコンピュータと前記内燃機関制御装置とを接続する接続段階と、
前記ユーザコンピュータと前記サービス業者が所有するサービスコンピュータとを電気通信回線を経由して接続する通信回線接続段階と、
交換対象となる構成部品の特性データを前記ユーザコンピュータに入力する特性データ入力段階と、
前記記録部に記録されている前記制御データを前記ユーザコンピュータに入力する制御データ入力段階と、
前記ユーザコンピュータから、データを前記サービスコンピュータへ電気通信回線を経由して送信する送信段階と、
前記新規制御データを、電気通信回線を経由して前記ユーザコンピュータに送信する新規制御データ送信段階と、
前記ユーザコンピュータが受信した前記新規制御データを前記記録部に入力する新規制御データ入力段階と、を含み、
前記送信段階では、前記データとして、前記特性データおよび前記制御データを送信し、
前記新規制御データ送信段階では、前記新規制御データを、前記新規構成部品の新規特性データ、前記制御データ及び前記特性データに基づいて、前記サービスコンピュータが作成することを特徴とする内燃機関制御装置の制御データ提供方法。
【請求項１１】
前記特性データ入力段階では、前記特性データは情報コード画像として入力されることを特徴とする請求項１０記載の内燃機関制御装置の制御データ提供方法。
【請求項１２】
前記制御データ入力段階では、前記ユーザコンピュータと前記サービスコンピュータとを電気通信回線を経由して接続し、前記サービスコンピュータが前記ユーザコンピュータに前記制御データを処理可能な第１ソフトウェアを送信し、送信された前記第１ソフトウェアの処理により前記制御データは前記ユーザコンピュータに入力されることを特徴とする請求項１０または１１記載の内燃機関制御装置の制御データ提供方法。
【請求項１３】
前記新規制御データ入力段階では、前記ユーザコンピュータと前記サービスコンピュータとを電気通信回線を経由して接続し、前記サービスコンピュータが前記ユーザコンピュータに前記新規制御データを処理可能な第２ソフトウェアを送信し、送信された前記第２ソフトウェアにより前記新規制御データは前記内燃機関制御装置に入力されることを特徴とする請求項１０、１１または１２記載の内燃機関制御装置の制御データ提供方法。
【請求項１４】
前記新規制御データ送信段階では、前記サービスコンピュータが前記新規制御データを情報コード画像データにエンコードし、エンコードされた情報コード画像データは前記新規制御データとともに前記ユーザコンピュータへ送信されることを特徴とする請求項１０から１３のいずれか一項記載の内燃機関制御装置の制御データ提供方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内燃機関（以下、内燃機関を「エンジン」という。）を制御するエンジン制御装置（以下、エンジン制御装置を「ＥＣＵ」という。）へ制御データを提供するＥＣＵの制御データ提供方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、エンジンには、エンジンの運転状態に合わせて燃料の噴射時期、空燃比あるいは燃料供給量などを総合的に制御するＥＣＵが搭載されている。特に、近年ではエンジンからの排出ガスに含まれる有害物質を低減するため、エンジンをＥＣＵにより精密に制御する必要がある。
一方、エンジンには例えば燃料噴射装置（以下、燃料噴射装置を「インジェクタ」という。）などの構成部品が装備されている。これらの構成部品は各構成部品ごとにその特性が相違するため、エンジンを精密に制御するためには各構成部品の特性に合わせてＥＣＵの設定を変更する必要がある。
例えばインジェクタにその特性をデータ化したバーコードなどを添付し、添付されたバーコードを読み取ることによりインジェクタごとのデータをＥＣＵに入力することができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
エンジンを修理工場で修理し、例えばインジェクタを交換する場合、ＥＣＵに記録されているインジェクタのデータを新規のインジェクタのデータに交換する必要がある。このとき、エンジン全体を制御するための制御データと、交換される例えばインジェクタなどの特定の部品の特性がデータ化された特性データとから、ＥＣＵでエンジンを制御するための新規制御データが作成される。したがって、エンジンの構成部品を交換する場合、交換する構成部品に応じた新規制御データを作成し、構成部品の交換と同時にＥＣＵの制御データを更新する必要がある。
ＥＣＵに記録されている制御データを更新するためには、例えばインジェクタに添付されているバーコードとして表された特性データを読み取る読み取り装置、あるいは読み取った特性データをＥＣＵに記録する書き込み装置などが必要となる。
【０００４】
しかしながら、これら読み取り装置あるいは書き込み装置などは、大規模な修理工場を中心に設置されており、上述の読み取り装置や書き込み装置が設置されていない比較的小規模の修理工場においては、ＥＣＵの制御データの更新は容易でないという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、制御データを更新が容易かつ迅速なＥＣＵの制御データ提供方法を提供することにある。
本発明の他の目的は、特別な設備を設ける必要がなく、制御データの更新が容易なＥＣＵの制御データ提供方法を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１記載のＥＣＵの制御データ提供方法によると、制御データならびに交換される構成部品の特性データはユーザからサービス業者へ送付される。サービス業者は、サービスコンピュータを用いて送付された制御データおよび特性データと、交換する新規の構成部品の特性データとから新規制御データを作成する。作成された新規制御データは記録媒体に記録されてサービス業者からユーザへ送付される。そのため、ユーザは交換対象の構成部品を新規構成部品に交換し、かつ新規制御データが記録された記録媒体を制御部に装着することにより、新規制御データに更新される。したがって、ユーザは容易に記録部に記録されている制御データを新規制御データに更新することができる。
【０００７】
本発明の請求項２または７記載のＥＣＵの制御データ提供方法によると、制御データまたは特性データはいずれか一方または両方とも情報コード画像にエンコードして送付される。情報画像コードとは例えばバーコードや２次元コードなどである。情報コード画像を用いることにより、交換される構成部品の仕様書あるいは特性データを記載した書面などが不要となり、データの損傷などが防止され、制御データおよび特性データを容易かつ簡便にやりとりすることができる。
【０００８】
本発明の請求項３、４または８記載のＥＣＵの制御データ提供方法によると、情報コード画像は光学的に走査され、デジタルデータとして入力される。そのため、情報の劣化あるいは入力ミスなどが防止され、確実に制御データまたは特性データを入力することができる。
【０００９】
本発明の請求項５または９記載のＥＣＵの制御データ提供方法によると、サービス業者で作成された新規制御データは情報コード画像にエンコードされてユーザへ送られる。例えばユーザは送付された情報コード画像を読み取り、読み取った情報コード画像をデコードして新規制御データを入手することができる。デコードした新規制御データをＥＣＵに入力することにより、容易に制御データを更新することができる。
【００１０】
本発明の請求項６記載のＥＣＵの制御データ提供方法によると、ユーザが所有するユーザコンピュータとサービス業者が所有するサービスコンピュータとを電気通信回線を経由して接続することにより、ユーザからサービス業者へ制御データおよび特性データを容易に送信することができる。一方、サービス業者からユーザへ送信される新規制御データも電気通信回線を経由して容易に送信することができる。したがって、ユーザとサービス業者との間でのデータのやりとりを容易にかつ迅速に実施することができる。
【００１１】
本発明の請求項１０記載のＥＣＵの制御データ提供方法によると、ユーザが取り扱っているエンジンのＥＣＵとサービス業者のサービスコンピュータとが電気通信回線を経由して直接接続される。そのため、エンジンにユーザコンピュータと接続可能な汎用のインターフェイスが配設されていれば、ユーザが記録媒体の読み取り装置などの設備を設けることなく、迅速かつ容易に制御データのやりとりをすることができる。
【００１２】
本発明の請求項１１記載のＥＣＵの制御データ提供方法によると、特性データは情報コード画像として入力される。情報コード画像を用いることにより、交換される構成部品の仕様書あるいは特性データを記載した書面などを見ながら例えばキーボードなどの入力手段を操作して人手によりデータ入力を行う作業が不要となり、データの誤入力などが防止される。
【００１３】
本発明の請求項１２記載のＥＣＵの制御データ提供方法によると、ユーザのユーザコンピュータとサービス業者のサービスコンピュータとが接続されると、サービスコンピュータからユーザコンピュータへ第１ソフトウェアが送信され、この第１ソフトウェアはユーザコンピュータにダウンロードされる。そして、ダウンロードされた第１ソフトウェアの処理により制御データはサービスコンピュータへ入力される。そのため、記録部に記録されている制御データをサービスコンピュータに入力するための設備が不要であり、ユーザからサービス業者へ制御データを容易に送信することができる。
【００１４】
本発明の請求項１３記載のＥＣＵの制御データ提供方法によると、ユーザのユーザコンピュータとサービス業者のサービスコンピュータとが接続されると、サービスコンピュータからユーザコンピュータへ第２ソフトウェアが送信され、この第２ソフトウェアはユーザコンピュータにダウンロードされる。そして、ダウンロードされた第２ソフトウェアの処理により新規制御データはサービスコンピュータからユーザコンピュータへダウンロードされる。ユーザコンピュータにダウンロードされた新規制御データは、第２ソフトウェアの処理によりＥＣＵに入力される。そのため、新規制御データをＥＣＵに入力するための設備が不要であり、制御データの更新を容易に実施することができる。
【００１５】
本発明の請求項１４記載のＥＣＵの制御データ提供方法によると、サービスコンピュータは新規制御データを情報コード画像データにエンコードしてユーザコンピュータへ送信する。この情報コード画像データは再度構成部品を交換する場合、サービスコンピュータへ送付することができる。情報コード画像データを用いることにより、次回のエンジン修理に際し、例えば人手によるキーボード操作などが不要となり、迅速で誤りのないデータ入力を可能とし、かつ改ざんが困難であり、データの秘匿性を向上することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を示す複数の実施例を図面に基づいて説明する。
（第１実施例）
本発明の第１実施例によるＥＣＵの制御データ提供方法を実現するための制御データ提供システムを図１に示す。
制御データ提供システムは、ユーザ１とサービス業者２とから構成されている。ユーザ１はエンジン１０の取り扱い者であり、例えば整備工場あるいはエンジンの所有者である。サービス業者２はエンジン１０の供給者であり、例えばエンジンのメーカーあるいはエンジン構成部品のメーカーである。
【００１７】
ユーザ１が取り扱うエンジン１０は、ＥＣＵ１１により制御される。ＥＣＵ１１は、図２に示すように記録部１１１、記録媒体としてのメモリカード１１２および処理部１１３を有している。記録部１１１は例えば図示しないＲＡＭ（Random Access Memory）やＲＯＭ（Read Only Memory）などの記録装置を有している。メモリカード１１２は、例えばフラッシュメモリなどの不揮発性の記録媒体である。処理部１１３は図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）を有しており、ＲＡＭまたはＲＯＭに記録されているエンジン制御プログラムならびに制御データに基づいてエンジン１０の制御を実行する。処理部１１３には、メモリカード１１２を着脱可能なソケット部１１３ａが配設されている。ソケット部１１３ａにメモリカード１１２が装着されている場合、処理部１１３は必要に応じてメモリカード１１２に記録されている制御データをはじめとする種々のデータの読み取りまたはそれら種々のデータのメモリカード１１２への書き込みが可能である。また、メモリカード１１２は処理部１１３から着脱可能であり、ユーザ１とサービス業者２との間でやりとりされる。
【００１８】
エンジン１０は、例えばインジェクタや点火プラグなどの電装品をはじめ種々の構成部品を備えている。本実施例では、一例としてインジェクタの交換について説明する。また、本実施例の場合、エンジン１０は４気筒であり、各気筒にそれぞれ１本ずつインジェクタ１２１、１２２、１２３、１２４が配設されている。
ＥＣＵ１１の記録部１１１およびメモリカード１１２に記録されている制御データは、エンジン１０に配設されている各構成部品の特性に応じて総合的にエンジン１０を制御するためのデータである。
【００１９】
インジェクタ１２１〜１２４には、ユーザが認識しやすい場所に情報コード画像としての２次元コード１２１ａ、１２２ａ、１２３ａ、１２４ａが貼付されている。２次元コード１２１ａ〜１２４ａには、例えば燃料の噴射特性などの各インジェクタに固有の特性が記録されている。すなわち、インジェクタ１２１〜１２４に貼付されている２次元コード１２１ａ〜１２４ａは各インジェクタの特性データを有している。
【００２０】
制御データの提供は以下の手順によって実施される。
（１）  ユーザ１が交換を所望するインジェクタに貼付されている２次元コードをデジタルスチルカメラ（以下、デジタルスチルカメラを「デジタルカメラ」という。）３で撮影する。本実施例の場合、エンジン１０の第２気筒のインジェクタ１２２を交換する。したがって、ユーザ１はインジェクタ１２２に添付されている２次元コード１２２ａをデジタルカメラ３で撮影する。２次元コード１２２ａをデジタルカメラ３で撮影することにより、ユーザ１はインジェクタ１２２の特性データを入手する。すなわち、２次元コードはデジタルカメラ３により光学的に走査される。
【００２１】
（２）  図３に示すような申込書４に、交換するインジェクタすなわち第２気筒のインジェクタ１２２の２次元コード１２２ａを貼付する。貼付する２次元コード１２２ａは手順（１）においてデジタルカメラ３で撮影した画像を印刷したものである。ユーザ１は図２に示す申込書４の交換するインジェクタの気筒に対応する位置に印刷した２次元コード１２２ａを貼付する。
【００２２】
（３）  手順（２）で２次元コード１２２ａが貼付された申込書４は、サービス業者２へ送付される。ユーザ１は２次元コード１２２ａを貼付した申込書４をファクシミリ５から電気通信回線７を経由してあるいは電子メールなどによりサービス業者２へ送付する。
また、ユーザ１はＥＣＵ１１に装着されているメモリカード１１２をサービス業者２へ送付する。メモリカード１１２には、交換を所望するインジェクタ１２２がエンジン１０に搭載されている状態での制御データが記録されている。インジェクタ１２２を交換すると、交換前のインジェクタ１２２の特性と交換後のインジェクタの特性が相違するため、インジェクタを交換する場合、エンジン１０を総合的に制御するための制御データも更新が必要となる。このメモリカード１１２は必要に応じて、交換されるインジェクタ１２２とともに宅配業者などによりサービス業者２へ送付される。
【００２３】
（４）  サービス業者２では、ユーザ１から送付された申込書４およびメモリカード１１２から新規制御データを作成する。送付された申込書４に貼付されている２次元コード１２２ａを光学的に走査することにより読み取り、読み取られた２次元コード１２２ａから交換されるインジェクタ１２２の特性データにデコードする。また、サービス業者２では送付されたメモリカード１１２に記録されているＥＣＵ１１の制御データが読み取られる。読み取られたインジェクタ１２２の特性データならびにＥＣＵ１１の制御データは、サービス業者２が所有しているサービスコンピュータ２０にデジタルデータとして入力される。サービスコンピュータ２０とは、サービス業者２が所有しているコンピュータであり、例えばパーソナルコンピュータあるいはサーバコンピュータなどである。サービスコンピュータ２０には、メモリカード１１２に記録されているデータを読み取り、またはメモリカード１１２にデータを書き込むためのカードリーダ２１が備えられている。申込書４が電子メールで送付されたときは、申込書４からインジェクタ１２２の特性データが直接サービスコンピュータ２０に入力される。
【００２４】
サービスコンピュータ２０は、入力された交換前のインジェクタ１２２の特性データ、交換前の制御データ、ならびに交換により新たにエンジン１０に配設されるインジェクタの新規特性データに基づいて新規制御データを作成する。この新規制御データは、交換されるインジェクタの交換前後の特性の相違に基づいて作成されるＥＣＵ１１の更新用制御データである。
【００２５】
（５）  手順（４）で新規制御データが作成されると、サービス業者２は新規制御データをメモリカード１１２に書き込み記録させる。このメモリカード１１２はユーザから送付されたメモリカードであっても、新たなメモリカードのいずれでもよい。また、作成された新規制御データから、新規制御データがエンコードされた情報コード画像が作成される。作成された情報コード画像は、画像として印刷され、メモリカード１１２に貼付される。
【００２６】
（６）  新規制御データが記録ならびに情報コード画像が貼付されたメモリカード１１２は、エンジン１０に新たに配設されるインジェクタとともにサービス業者２からユーザ１へ送付される。新たなインジェクタおよびメモリカード１１２は宅配業者６などにより送付される。新たなインジェクタには、そのインジェクタの特性を記録した２次元コードが貼付されている。
【００２７】
（７）  ユーザ１は送付された新たなインジェクタをエンジン１０に取り付けることによりインジェクタの交換を実施する。また、送付されたメモリカード１１２を処理部１１３のソケット部１１３ａに装着することにより、処理部１１３はメモリカード１１２に記録されている新規制御データを読み取ることができる。これにより、制御データは新たなインジェクタに対応したものに更新される。
【００２８】
以上、本発明の第１実施例では、エンジン１０に新たに配設されるインジェクタに対応する新規制御データがサービス業者２により作成され、ユーザ１に送付される。そのため、ユーザ１はインジェクタの交換とともにＥＣＵ１１の制御データを新規制御データに更新することができる。
また、ユーザ１はサービス業者２から送付されたメモリカード１１２をＥＣＵ１１の処理部１１３に装着するだけで制御データの更新をすることができる。そのため、ユーザ１は制御データの更新をするための特殊な設備を必要としない。
さらに、交換対象となるインジェクタ１２２をサービス業者２へ発注する際に申込書４およびメモリカード１１２を送付することにより、新たなインジェクタの送付とともに新規制御データが記録されているメモリカード１１２を入手することができる。そのため、制御データの更新を迅速に実施することができる。
【００２９】
上記の手順（１）では、インジェクタに添付されている説明書などに２次元コードが記載されている場合、記載されている２次元コードをコピーすることでインジェクタの特性データを入手することもできる。
また、上記の手順（５）および手順（６）では、ユーザ１がＥＣＵ１１の記録部１１１に制御データを書き込み可能な端末機器を有している場合、サービス業者２からユーザ１へ新規制御データを電子データとして送付し、新規制御データをＥＣＵ１１の記録部１１１に入力することもできる。また、サービス業者２からユーザ１へファクシミリ５で新規制御データを送付し、ユーザ１が端末機器からＥＣＵ１１の記録部１１１へ新規制御データを入力する構成とすることもできる。
さらに、上記の手順（７）では、ユーザがメモリカード１１２に貼付されている情報コード画像を読み取り、読み取った情報コード画像からデコードされた新規制御データをＥＣＵ１１に入力する構成とすることもできる。
【００３０】
（第２実施例）
本発明の第２実施例によるＥＣＵの制御データ提供方法を実現するための制御データ提供システムを図４に示す。第１実施例と実質的に同一の構成要素には同一の符号を付し、説明を省略する。
第２実施例は、ユーザ１がユーザコンピュータとしてのパーソナルコンピュータ（以下、パーソナルコンピュータを「パソコン」という。）１３を所有している場合である。すなわち、ユーザ１がパソコン１３を所有している点で第１実施例と相違する。
パソコン１３には、メモリカード１１２にデータを書き込み可能かつメモリカード１１２に記録されているデータを読み取り可能なカードリーダ１４が接続されている。また、パソコン１３には、画像データに基づく画像を印刷可能なプリンタ１５が接続されている。ユーザ１が所有しているパソコン１３とサービス業者２が所有しているサービスコンピュータ２０は、例えばインターネットなどのネットワーク（電気通信回線）７により接続される。
【００３１】
第２実施例による制御データの提供について説明する。制御データの提供は以下の手順によって実施される。
（１）  ユーザ１が交換を所望するインジェクタに貼付されている２次元コードをデジタルカメラ３で撮影する。第２実施例の場合、第１実施例と同様にエンジン１０の第２気筒のインジェクタ１２２を交換する。したがって、ユーザ１はインジェクタ１２２に添付されている２次元コード１２２ａをデジタルカメラ３で撮影する。２次元コード１２２ａをデジタルカメラ３で撮影することにより、ユーザ１はインジェクタ１２２の特性データを入手する。すなわち、２次元コードはデジタルカメラ３により光学的に走査される。
【００３２】
（２）  デジタルカメラ３で撮影された２次元コード１２２ａは、画像データファイルとしてパソコン１３の図示しないハードディスクドライブ（以下、ハードディスクドライブを「ＨＤＤ」という。）に保管される。ユーザ１はデジタルカメラ３によりインジェクタ１２２の２次元コード１２２ａを撮影するとともに、ＥＣＵ１１からメモリカード１１２を取り外し、カードリーダ１４に接続する。そして、メモリカード１１２に記録されている制御データをメモリカード１１２から読み取り、ＨＤＤに更新前の制御データファイルとして保管する。
【００３３】
（３）  手順（２）において、交換されるインジェクタ１２２の２次元コード１２２ａすなわちインジェクタの特性データならびに更新前の制御データが入手されると、ユーザ１は電子メールに上述の画像データファイルおよび更新前の制御データファイルを添付し、ネットワーク７を経由してパソコン１３からサービス業者２のサービスコンピュータ２０へ送信する。このとき、インジェクタ１２２の特性データにはインジェクタ１２２の位置情報すなわちインジェクタ１２２がエンジン１０のどの気筒に配設されているかの情報も含まれている。
【００３４】
（４）  サービス業者２では、ユーザ１から送信された電子メールに添付されている画像データファイルおよび更新前の制御データファイルから新規制御データを作成する。サービス業者２は送信された電子メールに添付されている画像データファイルから２次元コード１２２ａを読み取り、読み取られた２次元コード１２２ａをデコードして交換されるインジェクタ１２２の特性データを入手する。また、サービス業者２では送信された電子メールに添付されている更新前の制御データが読み取られる。読み取られたインジェクタ１２２の特性データならびに更新前の制御データは、サービス業者２が所有しているサービスコンピュータ２０に記録される。
【００３５】
サービスコンピュータ２０は、インジェクタ１２２の特性データ、更新前の制御データ、ならびに交換によりエンジン１０に新たに配設されるインジェクタの新規特性データに基づいて新規制御データを作成する。この新規制御データは、インジェクタの交換前後の特性の相違に基づいて作成されるＥＣＵ１１の更新用制御データである。
【００３６】
（５）  サービス業者２は、新規制御データを作成するとともに、新規制御データを画像データにエンコードした情報コード画像を作成する。情報コード画像は、例えば２次元コードなどのコード画像である。作成された情報コード画像からは画像データファイルが作成される。
【００３７】
（６）  サービス業者２は、新規制御データおよび上述の画像データファイルを電子メールに添付してユーザ１へ送信する。
【００３８】
（７）  ユーザ１は、サービス業者２から受信した電子メールに添付されている新規制御データをメモリカード１１２に書き込む。また、ユーザ１はサービス業者２から受信した電子メールに添付されている画像データファイルからプリンタ１５を用いて情報コード画像１１２ａを印刷する。印刷された情報コード画像１１２ａは、新規制御データを記録したメモリカード１１２に貼付される。
【００３９】
（８）  ユーザ１は、新規制御データが記録ならびに情報コード画像１１２ａが貼付されたメモリカード１１２を処理部１１３のソケット部１１３ａに装着する。メモリカード１１２をソケット部１１３ａに装着することにより、処理部１１３はメモリカード１１２に記録されている新規制御データを読み取る。また、交換される新規のインジェクタは、特性データがエンコードされた２次元コードが貼付されてサービス業者２からユーザ１へ例えば宅配業者により送付される。ユーザ１は、送付されたインジェクタをエンジン１０に取り付けることによりインジェクタの交換を実施する。上述の作業により、インジェクタは交換され、制御データは新たなインジェクタに対応したものに更新される。
【００４０】
第２実施例では、ユーザ１がメモリカード１１２に記録されている更新前の制御データを読み取ることにより、更新前の制御データおよびインジェクタ１２２の特性データなどを電子メールに添付してサービス業者２へ送付することができる。そのため、ユーザ１からサービス業者２へメモリカード１１２を送付する必要がなく、メモリカード１１２の送付に要する期間を短縮することができる。
【００４１】
以上説明した第２実施例では、上記の手順（６）においてサービス業者２からユーザ１へ電子メールを用いて制御データなどを送信するのではなく、ファクシミリを用いて制御データなどを送信し、ユーザ１がメモリカード１１２に送信された制御データなどを書き込む構成とすることもできる。
【００４２】
（第３実施例）
本発明の第３実施例によるＥＣＵの制御データ提供方法を実現するための制御データ提供システムを図５に示す。第１実施例および第２実施例と実質的に同一の構成要素には同一の符号を付し、説明を省略する。
第３実施例は、ＥＣＵ１１にメモリカードが装備されていない場合である。すなわち、ＥＣＵ１１に記録されている制御データをメモリカードを媒体として交換できない点で第１実施例と相違する。
エンジン１０のＥＣＵ１１には、ユーザ１が所有するパソコン１３と接続するためのインターフェイス１１ａが配設されている。インターフェイス１１ａは、例えばＲＳ２３２Ｃなどの汎用インターフェイスである。ＥＣＵ１１のインターフェイス１１ａとパソコン１３とは、接続ケーブル１６によりデータの交換可能に接続されている。また、パソコン１３には、画像データに基づく画像を印刷可能なプリンタ１５が接続されている。ユーザ１が所有しているパソコン１３とサービス業者２が所有しているサービスコンピュータ２０とは、例えばインターネットなどのネットワーク（電気通信回線）７により接続される。
【００４３】
第３実施例による制御データの提供について説明する。制御データの提供は以下の手順によって実施される。
（１）  ユーザ１が交換を所望するインジェクタに貼付されている２次元コードをデジタルカメラ３で撮影する。第２実施例の場合、第１実施例と同様にエンジン１０の第２気筒のインジェクタ１２２を交換する。したがって、ユーザ１はインジェクタ１２２に添付されている２次元コード１２２ａをデジタルカメラ３で撮影する。２次元コード１２２ａをデジタルカメラ３で撮影することにより、ユーザ１はインジェクタ１２２の特性データを入手する。すなわち、ユーザ１はデジタルカメラ３で２次元コードを撮影することにより、特性データが入力される。
【００４４】
（２）  交換されるインジェクタ１２２が取り付けられている位置すなわち気筒番号、ならびに手順（１）で撮影した２次元コード１２２ａなど交換されるインジェクタ１２２に関するデータをパソコン１３に入力する。
（３）  パソコン１３とＥＣＵ１１とを接続ケーブル１６で接続する。
（４）  パソコン１３とサービス業者２が所有しているサービスコンピュータ２０とをインターネットなどのネットワーク７を経由して接続する。
【００４５】
（５）  ネットワーク７を経由してパソコン１３とサービスコンピュータ２０とが接続されると、パソコン１３はサービスコンピュータ２０の図示しないＨＤＤなどの記録装置に記録されている第１ソフトウェアおよび第２ソフトウェアとしてのＥＣＵ操作ソフトウェアをダウンロードする。ダウンロードされたＥＣＵ操作ソフトウェアは、パソコン１３の図示しないＨＤＤなどに記録される。ＥＣＵ操作ソフトウェアは、パソコン１３とＥＣＵ１１との間のデータの交換に関する処理を実行可能である。
【００４６】
（６）  ユーザ１は、ダウンロードされたＥＣＵ操作ソフトウェアを用いてＥＣＵ１１の記録部１１１に記録されている更新前の制御データを読み取る。
（７）  記録部１１１に記録されている更新前の制御データの読み取りが完了すると、ユーザ１はネットワーク７を経由して読み取った制御データならびに上記の手順（２）で入力したインジェクタ１２２の特性データなどをサービス業者２のサービスコンピュータ２０へ送信する。このとき、ユーザ１からサービス業者２への更新前の制御データおよび特性データの送付は、ＥＣＵ操作ソフトウェアの処理によって送付、またはユーザ１が入手した更新前の制御データおよび特性データを電子メールなどに添付して送付のいずれでもよい。
【００４７】
（８）  サービスコンピュータ２０は、ユーザ１のパソコン１３から送信された更新前の制御データ、特性データならびに交換される新規のインジェクタの新規特性データなどに基づいて新規制御データを作成する。
（９）  サービスコンピュータ２０は、上記の手順（８）で新規制御データを作成するとともに、作成された新規制御データから例えば２次元コードなどの情報コード画像を作成する。この情報コード画像は、新規制御データを画像にエンコードしたものである。
【００４８】
（１０）  新規制御データおよび情報コード画像が作成されると、サービスコンピュータ２０はネットワーク７を経由してパソコン１３へ新規制御データおよび情報コード画像を送信する。
（１１）  ユーザ１は、パソコン１３に受信した新規制御データを手順（５）でダウンロードしたＥＣＵ操作ソフトウェアを用いてＥＣＵ１１の記録部１１１に記録する。また、ユーザ１は受信した情報コード画像をプリンタ１５で印刷し、エンジン１０の修理記録として保管する。
【００４９】
（１２）  新規制御データ記録ならびに情報コード画像の印刷が完了すると、パソコン１３とサービスコンピュータ２０との接続ならびにパソコン１３とＥＣＵ１１との接続を解除する。交換される新規のインジェクタは、特性データがエンコードされた２次元コードが貼付されてサービス業者２からユーザ１へ例えば宅配業者により送付される。ユーザ１は、送付されたインジェクタをエンジン１０に取り付けることによりインジェクタの交換を実施する。上述の作業により、インジェクタは交換され、制御データは新たなインジェクタに対応したものに更新される。
【００５０】
第３実施例では、サービスコンピュータ２０からパソコン１３へ新規制御データが送信され、パソコン１３へ送信された新規制御データがＥＣＵ１１に記録される。そのため、メモリカードなどの媒体が不要であり、着脱可能なメモリカードが装備されていないＥＣＵ１１の場合でも制御データを容易かつ迅速に更新することができる。また、パソコン１３とＥＣＵ１１とを接続するだけなので、特殊な設備などを必要としない。
【００５１】
以上第３実施例では、ユーザ１が既にパソコン１３とサービスコンピュータ２０とを接続しＥＣＵ操作ソフトウェアの入手を完了している場合、上記の手順（５）は省略することができる。
また、ＥＣＵ１１の処理部１１３にＥＣＵ操作ソフトウェアをあらかじめ記録しておくことも可能である。この場合、上記の手順（５）は省略することができる。
【００５２】
なお、第３実施例では、請求項に記載されている第１ソフトウェアおよび第２ソフトウェアに対応するソフトウェアとしてそれらが一体に構成されているＥＣＵ操作ソフトウェアを用いている。しかし、第１ソフトウェアおよび第２ソフトウェアに対応するソフトウェアを別体に構成することも可能である。
【００５３】
以上説明した複数の実施例では、交換されるエンジンの構成部品としてインジェクタを用いる例について説明した。しかし、本発明はインジェクタに限らずその他のエンジン構成部品についても同様に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例によるＥＣＵの制御データ提供方法を実現する制御データ提供システムを示す概略図である。
【図２】本発明の第１実施例によるＥＣＵを示す模式的なブロック図である。
【図３】本発明の第１実施例によるＥＣＵの制御データ提供方法に用いられる申込書を示す模式図である。
【図４】本発明の第２実施例によるＥＣＵの制御データ提供方法を実現する制御データ提供システムを示す概略図である。
【図５】本発明の第３実施例によるＥＣＵの制御データ提供方法を実現する制御データ提供システムを示す概略図である。
【符号の説明】
１    ユーザ
２    サービス業者
７    ネットワーク（電気通信回線）
１０    エンジン
１１    ＥＣＵ
１３    パソコン（ユーザコンピュータ）
２０    サービスコンピュータ
１１１    記録部
１１２    メモリカード（記録媒体）
１１３    処理部
１２１、１２２、１２３、１２４    インジェクタ（構成部品）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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