(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
接着剤の塗布又は含浸により硬質化された紙又は生分解性プラスチックを線状に形成してなる線状部材を略コ字状に曲げて一対の挿込脚を形成し、該挿込脚を針状のガイド体に支持させて複数枚の綴じたい用紙に貫通させ、貫通したその挿込脚を折り曲げて接着剤により前記用紙に接合させるようにしたことを特徴とする非金属製ステッチ。
【請求項２】
紙製線材は植物系パーチメント紙で形成した請求項１に記載のステッチ。
【請求項３】
紙製線材はバルカナイズドファイバー紙で形成した請求項１に記載のステッチ。
【請求項４】
紙製線材は厚さ0.2mm〜1.0mmのバルカナイズドファイバー紙を幅0.2mm〜1.0mmに裁断して形成した請求項３に記載のステッチ。
【請求項５】
紙製線材は和紙を撚って形成した請求項１に記載のステッチ。
【請求項６】
接着剤の塗布又は含浸により硬質化された紙又は生分解性プラスチックを線状に形成してなる線状部材を略コ字状に曲げて形成した一対の挿込脚を文字や図形を印刷した所要枚数の綴じたい用紙に通して折り曲げ、その折り曲げ部を前記用紙に固定したことを特徴とする非金属製ステッチにより綴じられた本。
【請求項７】
用紙が開いた状態で丁合され、前記ステッチがこれらの用紙の中折りの折り目を綴じた請求項６に記載の本。
【請求項８】
ステッチは、その挿込脚を互いに重ね合わせて折り曲げ、互いに接着してリング状に形成した請求項６又は請求項７に記載の本。
【請求項９】
ステッチは、植物系のパーチメント紙又はバルカナイズドファイバー紙からなる線状部材若しくは和紙を撚った紙縒材によって形成した請求項６乃至請求項８のいずれかの請求項に記載の本。
【請求項１０】
接着剤の塗布又は含浸により硬質化された紙又は生分解性プラスチックを線状に形成してなる線状部材の両端部を折り曲げ下向き略コ字状に挿込脚を形成した非金属製ステッチを、その挿込脚を針状のガイド体に支持させそのガイド体によって用紙に形成されるステッチ挿通孔に前記ガイド体と一緒に通してから当該ガイド体を抜き、前記用紙から突出した挿込脚部分を互いに内側に折り曲げ、接着剤によって用紙に固着することを特徴とする用紙の綴じ方法。
【請求項１１】
ステッチは、植物系のパーチメント紙又はバルカナイズドファイバー紙からなる線状部材若しくは和紙を撚った紙縒材によって形成された請求項１０に記載の綴じ方法。
【請求項１２】
接着剤の塗布又は含浸により硬質化された紙又は生分解性プラスチックを線状に形成してなる線状部材を水平姿勢で保持するステッチ受台と、前記ステッチで綴じられる用紙を支持する用紙受台と、前記ステッチ受台と用紙受台に対し上下動する昇降ヘッドとを備え、前記昇降ヘッドは、ステッチ受台に向かって移動したとき前記ステッチ受台上のステッチの両側部を曲げて挿込脚を形成すると共に用紙受台上の用紙にステッチ挿通孔を穿孔するため当該昇降ヘッドに固定された先端に穿孔刃を有する平行な２本のステッチガイド体と、この昇降ヘッドがステッチ受台に移動したときステッチをステッチ受台上に押付けると共に当該ステッチの挿込脚をステッチ挿通孔に押込むため前記ステッチガイド体の間に位置して当該昇降ヘッドにスライド可能に設けられたプッシャーとを備え、前記用紙受台の下面側に挿込まれた前記ステッチの挿込脚を用紙側に折り曲げる挿込脚の曲げ機構を備えており、前記挿込脚がステッチ挿通孔に押込まれるとき前記ステッチ受台を待避させるようにしたことを特徴とする用紙の綴じ装置。
【請求項１３】
ステッチ受台と用紙受台と昇降ヘッドを垂直線上に沿って一列に配置し、昇降ヘッドが用紙受台に向かって移動するとき、ステッチ受台を待避させるようにした請求項１２に記載の綴じ装置。
【請求項１４】
挿込脚の曲げ機構が、用紙に向かって回転し、２本の挿込脚を折り曲げるため用紙受台の下面側に組み込まれた一対のステッチ圧着体を有する請求項１２又は請求項１３に記載の綴じ装置。
【請求項１５】
用紙受台はステッチに塗布又は含浸された熱硬化性接着剤を硬化させるヒータを組み込んだ請求項１２乃至請求項１４の何れかの請求項に記載の綴じ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、製本用などの用紙を綴じる主として紙製の非金属製ステッチと、この非金属製ステッチで綴じた本、並びに、前記ステッチで用紙を綴じ込む方法とその綴じ装置に関する。具体的には、ステッチと呼ばれる綴じ具を、例えば紙を素材として形成し、その紙製ステッチを、本を構成する用紙に挿通させて綴じ込む方法とそのための装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般の書籍や週刊誌やカタログなどは、例えば、中綴じ本の場合、丁合された用紙の背側から略コ字状をなす針金製（又は金属製）のステッチを貫通させ、貫通部を内側に折り曲げることで綴じ込み、表紙などを付けて製本されている。これらの本は、用済み後などにごみとして廃棄処分したり、再生紙原料として利用したりするが、その際には、金属製ステッチを取り外し、金属と紙とに分別した取り扱いをしている。
【０００３】
しかし乍ら、金属製ステッチと用紙を分離する分別作業は、手作業によらざるを得ないため、用済み後の処理は相当な手間とコストがかかるものとなって、非省力的なことと相俟って再生紙のコストを押上げる要因となっている。なお、紙製のファイルの綴じ具は特許文献１〜３などにより公知であるが、紙製ステッチはない。
【特許文献１】特開２００５−１４４０６号公報
【特許文献２】登録実用新案第３０９９０９２号公報
【特許文献３】特開２００３−２４６１８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従って、本発明が課題とするところは、ごみとして廃棄処分したり、再生紙用の原料として利用する際に、紙と金属（ステッチ）とを分別する必要がなく、書籍などの本を丸ごとそのまま廃棄したり再生紙用の原料として利用することができる、つまり、ステッチを付けたままで一般紙ごみと一緒に焼却や埋め立て、或は、再生紙用の原料として使用できる紙製などの非金属製の綴じ針（以下、ステッチともいう）と、そのステッチによる用紙の綴じ方法、並びに、用紙の綴じ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決することを目的としてなされた本発明非金属製ステッチの構成は、接着剤などの硬化接着成分の塗布又は含浸などにより硬質化された紙製などの非金属製線材を略コ字状に曲げて一対の挿込脚を形成し、該挿込脚を針状のガイド体に支持させて複数枚の用紙に貫通させ、貫通したその挿込脚を折り曲げて接着剤により用紙に接合させるようにしたことを特徴とするものである。
【０００６】
次に、上記の本発明ステッチを使用して綴じた本の構成は、硬質化された紙製などの非金属製線材を略コ字状に曲げて形成した一対の挿込脚を文字や図などを印刷した所要枚数の用紙に通して折り曲げ、その折り曲げ部を前記用紙に固定したことを特徴とするものである。
【０００７】
更に、上記の本発明ステッチで複数枚の用紙を綴じる本発明綴じ方法の構成は、接着剤の塗布又は含浸などにより硬質化された紙製などの非金属製線材の両端部を折り曲げ下向き略コ字状に挿込脚を形成したステッチを、その挿込脚を針状のガイド体に支持させそのガイド体によって用紙に形成されるステッチ挿通孔に前記ガイド体と一緒に通してから当該ガイド体を抜き、前記挿込脚の用紙から突出した部分を互いに内側に折り曲げ、接着剤によって用紙に固着することを特徴とするものである。
【０００８】
そして、上記の本発明ステッチを用紙に綴じ込むための本発明綴じ装置の構成は、本発明ステッチを水平姿勢で保持するステッチ受台と、前記ステッチで綴じられる用紙を支持する用紙受台と、前記ステッチ受台と用紙受台に対し上下動する昇降ヘッドとを備え、前記昇降ヘッドは、ステッチ受台に向かって移動したとき前記ステッチ受台上のステッチの両側部を曲げて挿込脚を形成すると共に用紙受台上の用紙にステッチ挿通孔を穿孔するため当該昇降ヘッドに固定された先端に穿孔刃を有する平行な２本のステッチガイド体と、この昇降ヘッドがステッチ受台に移動したときステッチをステッチ受台上に押付けると共に当該ステッチの挿込脚をステッチ挿通孔に押込むため前記ステッチガイド体の間に位置して当該昇降ヘッドにスライド可能に設けられたプッシャーとを備え、前記用紙受台の下面側に挿込まれた前記ステッチの挿込脚を用紙側に折り曲げる挿込脚の曲げ機構を備えており、前記挿込脚がステッチ挿通孔に押込まれるとき前記ステッチ受台を待避させるようにしたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明ステッチは、それが紙製の場合、それにより綴じられる用紙と同材質であるから、再利用や焼却，廃棄等の処分などをする際に、用紙と分別する必要がなく、綴じた本の姿のまま各処理に回すことができる。即ち、本発明ステッチで綴じた本は、ステッチが非金属製であるからそのステッチを取付けたままで一般紙ごみと一緒に焼却や埋め立て、又は、再生紙原料などとして取り扱うことができる。
【００１０】
また、本発明ステッチにおいては、折り曲げた挿込脚を用紙に接着剤などによって接着し用紙を綴じているため、非金属製ステッチでも用紙から外れ難く、強固な綴じ状態を実現できる。
【００１１】
更に、本発明ステッチは、その両端部分を折り曲げて下向きのコ字状の挿込脚を形成し、その脚を用紙に通すとき、ステッチガイド体によって用紙にステッチ挿通孔を形成すると同時にその挿込脚をステッチ挿通孔に通すので、ステッチの機械的強さが針金製ステッチのような機械的強度を持たなくても、確実に用紙を貫通させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
次に、図面を参照して、本発明の実施の形態例を説明する。添付図面において、図１は本発明ステッチにより中綴じした本の一例を示す斜視図、図２は図１の２-２線に沿う本発明ステッチ回りの拡大断面図、図３は図２の３−３線に沿う平面図、図４〜図９は本発明ステッチを用いた綴じ工程を示す説明図、図１０は図４〜図９に示す綴じ方法に基づいて作動する綴じ装置の概要を示す断面図である。
【００１３】
本発明ステッチにより綴じた本は、図１に例示するように、普通紙などの多数の用紙１０を重ね合わせて２つ折りした折り目１１となる部分を本発明ステッチ２０によって綴じ、一例として中綴じ本を形成する。
【００１４】
本発明ステッチ２０は、和紙を撚ることによって形成された紙縒り材を使用したが、撚り和紙のほかにファイバー紙や生分解性プラスチック等を線状部材に形成し、環境に対する負荷が用紙１０と同レベルの線材により形成することもできる。
【００１５】
紙縒り材やバルカナイズファーバー紙から形成したステッチ２０は、普通紙と同様に焼却できる上に、有害物質が後に残らない。また、生分解性プラスチックによるステッチ２０は、埋め立て処理すると、綴じている用紙１０と一緒に地中バクテリアによって分解されるため、環境負荷が極めて低い。
【００１６】
また、ステッチ２０には、ファイバー紙、例えばバルカナイズファーバー紙から形成したものもある。一例として、北越製紙（株）製の厚さ０．３５〜０．５ｍｍ程度のバルカナイズドファイバー紙などの植物系のパーチメント紙の表面に接着剤などの接着性材料を塗布又は含浸して乾燥させて硬化し、この用紙を０．２ｍｍ〜１．０ｍｍ程度の幅に裁断して形成したものがあり、これによって望ましい特性を備えた本発明ステッチを得ることができる。
【００１７】
バルカナイズドファイバー紙は、紙をパーチメント紙化にするため塩化亜鉛溶液で処理したもので、加工性が良く、耐衝撃性、耐摩耗性および絶縁性に優れているなどの様々な性質を備えている。紙がこのような変化をする理由は全て解明されているわけではない。普通紙の場合には、紙を構成する繊維の間には水素結合が働き紙に強さを与えているが、塩化亜鉛溶液処理を行うことで、水素結合の数が増加しているものと推察される。 
【００１８】
このようなバルカナイズファイバー紙は研磨材の基材、電気絶縁材、アルミホイルの切り刃などに広く使用されており、また、特許文献１〜３などに記載されているように、ファイルの綴じ具としても使用されている。
【００１９】
本発明ステッチ２０は、その両側に正面視略冂状に形成される左右の挿込脚による用紙貫通部２１，２１（図４，図５参照）が、図２に示すように、複数枚の積層した用紙１０の外面側（図の下側、本の背側）から内面側に向かって当該用紙１０に穿孔されたステッチ挿通孔１２を貫通し、用紙１０の反対面（内面）において折り曲げてある。そして、貫通部２１を互いに重ね合わせ、重ね合せ部を接合することにより、ステッチ２０をリングに形成し複数枚の用紙１０を綴じている。つまり、ステッチ２０を綴じる用紙１０の内面から突出させた貫通部２１をそれに塗布又は含浸させた接着剤などの硬化接着成分を利用して接合し、綴じ強度乃至は製本強度を高めている。本発明で用いる硬化接着成分としては、天然材由来のニカワ，糊などが好ましいが、それ以外の例えば合成樹脂を用いることもできる。
【００２０】
本発明ステッチ２０では、バルカナイズファイバー紙などのファイバー紙に接着剤を塗布するか含浸させて乾燥させているから、用紙から突出しかつ折り曲げられた部分が重ね合わせた状態で接着できる。図２の実施例では、用紙１０の反対面（本の背側）にある貫通部２１をつなぐ接続部２２も用紙１０の背面に接着され、綴じ強度乃至は製本強度を更に高めている。
【００２１】
図４〜図９は、以上に説明した本発明ステッチ２０を使用して積層した用紙１０に対する中綴じ製本工程の一例を模式的に示したものである。
【００２２】
本発明ステッチを用いた製本は、一例として、図４に示すように、フラットな状態の紙製ステッチ２０をステッチ受台４０に載せ、垂直姿勢で平行な２本のステッチガイド体３２ａ，３２ｂを配置する。
【００２３】
ステッチガイド体３２ａ，３２ｂは、ここではパイプ状の筒体で形成し、このステッチガイド体３２ａ，３２ｂの下端には、斜めにカットされた内向きエッジ状の穿孔刃３３ａ，３３ｂが形成されている。また、両ステッチガイド体３２ａ，３２ｂの対向壁面は、切り開いて下端の刃３３ａ，３３ｂにまで達する縦溝状の切り欠き３４ａ，３４ｂが形成されている。溝状切り欠き３４ａ，３４ｂの幅、つまり溝の幅は、使用する紙製ステッチ２０の幅（太さ）よりも大きい。
【００２４】
次に、ステッチガイド体３２ａ，３２ｂを下降させる。下降すると、紙製ステッチ２０の両端部分は、ステッチガイド体３２ａ，３２ｂの穿孔刃３３ａ，３３ｂのエッジ部分によって下方へ向けて折り曲げられ左右の挿込脚が貫通部２１，２１として形成される。貫通部２１，２１は、ステッチガイド体３２ａ，３２ｂの溝状切り欠き３４ａ，３４ｂからそのガイド体３２ａ，３２ｂの内部に入り込み、当該ガイド体３２ａ，３２ｂにおける切り欠き３４ａ，３４ｂの奥に位置した壁面に押し付けられる。これによって紙製ステッチ２０は下向きの左右の挿込脚を貫通部２１，２１として備えた下向きコ字状のステッチに形成される。このときに、ステッチ２０は、図５に示すようにステッチ受台４０に担持されているので、ステッチ２０を容易に曲げることができる。
【００２５】
このようにして紙製ステッチ２０はその左右部分が折り曲げられて挿込脚に形成され、その挿込脚による貫通部２１，２１が形成されたあと、ステッチガイド体３２ａ，３２ｂが更に下降すると、ステッチガイド体３２ａ，３２ｂの下端部が用紙１０に当接する。
【００２６】
一方、用紙１０は、ステッチガイド体３２ａ，３２ｂが下降する前に、予め丁合されて２つ折りしそれを見開いた状態で、２つ折りの折り目を紙製ステッチ２０の接続部２２の真下に位置付け、ステッチガイド体３２ａ，３２ｂの下方に配置される。
【００２７】
上記の要領でステッチガイド体３２ａ，３２ｂが下降してくると、まず、ステッチガイド体３２ａ，３２ｂの穿孔刃３３ａ，３３ｂの先端が用紙１０に到達する。この到達に同期して、ステッチ受台４０が図の紙面の背面側に待避スライドし、穿孔刃３３ａ，３３ｂはそのまま下降して用紙１０を穿孔する。図６に示すように、ステッチガイド体３２ａ，３２ｂは、下向きコ字状に折り曲げられた挿込脚による貫通部２１，２１を有する紙製ステッチ２０の先端側、つまり貫通部２１，２１が用紙１０に穿孔されたステッチ挿通孔１２に嵌入する。ステッチ２０が用紙１０に嵌入すると、図７に示すように、ステッチガイド体３２ａ，３２ｂが上昇する。
【００２８】
それから、ステッチ圧着体５２ａ，５２ｂが紙製ステッチ２０の貫通部２１，２１を、図８に示すように互に内側に折り曲げる。このステッチ圧着体５２ａ，５２ｂは、用紙１０の折り目１１に沿い、且つ用紙１０の下面に配置され、軸５３ａ，５３ｂを中心に回転可能に形成されている。ステッチガイド体３２ａ，３２ｂが上昇すると、これらのステッチ圧着体５２ａ，５２ｂが互に反対方向に回転し、圧着面５４ａ，４２ｂが用紙１０に穿孔されたステッチ挿通孔１２から突出する貫通部２１，２１を、図２に示すように、互いに重ね合わせて内側に折り曲げる。これによって、用紙１０は、図９に示すようにして、横長リング状に成形されたステッチ２０により綴じられる。
【００２９】
本発明では、ステッチ２０の貫通部２１，２１を折り曲げるときに、ステッチガイド体３２ａ，３２ｂや用紙１０を担持する用紙受台等に組み込んだヒータによってステッチ２０を加熱することがある。ステッチ２０の含浸あるいは塗布された熱硬化性の接着剤は、これによって、ステッチ２０全体あるいは貫通部２１，２１を用紙１０に固着させて、強固にステッチ２０による用紙１０の綴じ込みを行なわせる。接着剤には、焼却等しても有害物質などが生じたり後に残ったりせず、用紙１０と一緒に廃棄等の処理ができるものを使用する。
【００３０】
図１０は、以上に説明した本発明ステッチ２０を使用して積層した用紙１０を、一例として中綴じ本に製本するための綴じ装置の構成を既略図として例示している。
【００３１】
図１０において、一例としてブロック状に形成した３０は昇降ヘッド、４０は前記ヘッド３０の下方に配置した紙製ステッチ受台、５０はステッチ受台４０の下方に配設した用紙１０の受台をそれぞれ示している。
【００３２】
昇降ヘッド３０は昇降可能に綴じ装置の本体（図示せず）に保持され配置されている。この昇降ヘッド３０におけるヘッド本体３１には、穿孔刃３３ａ，３３ｂを先端に備えた紙製ステッチの２本のガイド体３２ａ，３２ｂが垂直姿勢の埋設態様で固定して設けられている。
【００３３】
前記ガイド体３２ａ，３２ｂは、細いパイプ状の筒体で形成し、このガイド体３２ａ，３２ｂの下端には、斜めにカットされた内向きエッジ状の穿孔刃３３ａ，３３ｂが形成されている。また、両ガイド体３２ａ，３２ｂの対向壁面は、切り開いて下端の刃３３ａ，３３ｂにまで達する溝状の切り欠き３４ａ，３４ｂが形成されている。ここで、溝状切り欠き３４ａ，３４ｂの幅、つまり溝の幅は、使用する紙製ステッチ２０の幅（太さ）よりも大きくなるようなパイプ状筒体を使用している。
【００３４】
３５は、上記の２本のガイド体３２ａと３２ｂの間に配置されているブロック状のプッシャーで、このプッシャー３５の上端はロッド３６に結合され、ロッド３６がヘッド本体３１を貫通する態様で昇降ヘッド３０の昇降とは独立して単独で昇降できるようにヘッド本体３１に保持されている。また、ロッド３６には、プッシャー３５の上面とヘッド本体３１の下面との間に、当該ロッド３６に嵌挿したコイルばね３７が配置されていることにより、プッシャー３５を常時下方へ向けて付勢するようにしている。
【００３５】
上記ガイド体３２ａ，３２ｂとプッシャー３５の下方に位置付けたステッチ受台４０は、空気圧シリンダー等によって、プッシャー３５の真下において図１０の紙面に対する前後方向、例えば後方に向けて待避可能に装置本体に装着されている。
【００３６】
上記ステッチ受台４０の下方に配設された用紙受台５０は、紙製ステッチ２０の受台４０のほぼ真下において、装置本体の一部として配設されている。用紙受台５０には挿込脚の曲げ機構が組み込まれている。このため、用紙受台５０には、これに載置される用紙１０の折り目に沿って延びるスリット５１が設けられ、このスリット５１の内部に紙製ステッチ２０の圧着体５２ａ，５２ｂが用紙１０の折り目１１に沿って一列に配置されている。これらのステッチ圧着体５２ａ，５２ｂは、板状のもので、軸５３ａ，５３ｂを中心に回転するように用紙受台５０に支持され、図１０に実線で示すその圧着面５４ａ，５４ｂが略垂直になる待機位置と二点鎖線で示す略水平状態となる作動位置の２位置の間を回転する。回転は例えば電磁ソレノイドによって行われる。また、各ステッチ圧着体５２ａ，５２ｂの内部には、図示していないがヒータを組み込まれ、圧着面５４ａ，５４ｂをヒータによって加熱できるようになっている。
【００３７】
図４〜図９を参照して、本発明綴じ装置の作動状態を説明する。まず、フラットな状態の紙製ステッチ２０がステッチ受台４０に載置される（図４も参照）。以下に述べる紙製ステッチ２０には、生分解性プラスチックで形成したものを代替できる。
【００３８】
次に、ロッド３６と一体のプッシャー３５をヘッド本体３１ごと一緒に下降させ、このプッシャー３５をステッチ受台４０の上の紙製ステッチ２０に当接させる。
【００３９】
ヘッド本体３１を更に降下させると、プッシャー３５とそのロッド３６は、その下降がステッチ受台４０に阻止されるので、ヘッド本体３１のみが更に下降させられる。プッシャー３５とそのロッド３６の位置がそのままで、ヘッド本体３１のみが下降すると、紙製ステッチ２０におけるプッシャー３５とステッチ受台４０とに挟まれていない両端部分が、ステッチガイド体３２ａ，３２ｂの穿孔刃３３ａ，３３ｂのエッジ部分によって下方へ向けて折り曲げられ左右の挿込脚が貫通部２１，２１として形成される（図５も参照）。
【００４０】
昇降ヘッド３０の上記のような下降に伴い形成される折り曲げられた挿込脚による貫通部２１，２１は、ステッチガイド体３２ａ，３２ｂの溝状切り欠き３４ａ，３４ｂからそのガイド体３２ａ，３２ｂの内部に入り込み、当該ガイド体３２ａ，３２ｂにおける切り欠き３４ａ，３４ｂの奥に位置した壁面に押し付けられる。これによって紙製ステッチ２０は下向きの左右の挿込脚を貫通部２１，２１として備えた下向きコ字状のステッチに形成される（図５も参照）。
【００４１】
このようにして紙製ステッチ２０はその左右部分が折り曲げられて挿込脚に形成され、その挿込脚による貫通部２１，２１が形成されると、ヘッド本体３１はステッチ受台４０とともにさらに下降する。この下降によってステッチガイド体３２ａ，３２ｂの下端部が用紙１０に当接すると、同時にステッチ受台４０が図の紙面の背後側に逃げるが、プッシャー３５とそのロッド３５はそのままヘッド本体３１と一緒に下降する。
【００４２】
一方、受台５０の上の用紙１０は、ヘッド本体３１が下降する前に、予め丁合されて２つ折りしそれを見開いた状態で、２つ折りの折り目１１を紙製中綴じステッチ２０の接続部２２の真下に位置付け、ステッチ受台４０の下方に配置された用紙受台５０に折り目１１が図の左右方向に沿うような向きで載置される。
【００４３】
上記の要領で昇降ヘッド３０が下降し、ステッチガイド体３２ａ，３２ｂの穿孔刃３３ａ，３３ｂの先端が用紙１０に到達すると、この到達に同期してステッチ受台４０が図の紙面の背面側に待避スライドしているので、前記穿孔刃３３ａ，３３ｂはそのまま下降して用紙１０を穿孔しつつ用紙受台５０にあるスリット５１に入り込む（図６も参照）。これによって下向きコ字状に折り曲げられた挿込脚による貫通部２１，２１を有する紙製ステッチ２０の先端側、つまり貫通部２１，２１が用紙１０に穿孔されたステッチ挿通孔１２に嵌入する。昇降ヘッド３０がストロークエンドまで下降すると、紙製ステッチ２０の接続部２２が用紙１０に圧着される（図７も参照）。
【００４４】
上記圧着のあと、ステッチガイド体３２ａ，３２ｂは上方に元の位置に戻り、ステッチ圧着体５２ａ，５２ｂが回転し、圧着面５４ａ，５４ｂが紙製ステッチ２０の貫通部２１，２１を互に内側に折り曲げる（図８を参照）。同時に、加熱された圧着面５４ａ，５４ｂがステッチ２０に塗布又は含浸された接着剤を硬化させ、ステッチ２０全体を用紙１０に接着し、用紙１０をステッチ２０によって綴じる（図９を参照）。用紙受台５０における用紙１０の折り目１１に対応する部位やステッチ２０に対応する部位が発熱するように、用紙受台５０にヒータを組み込んでも、ステッチ２０を用紙１０に接着することができる。なお、接着剤には、前述のように、焼却等しても有害物質などが生じたり後に残ったりせず、用紙１０と一緒に廃棄等の処理をすることができるものを使用する。
【００４５】
本発明綴じ装置は、このように、紙製ステッチ２０を用紙１０に差し込むとき、ガイド体３２ａ，３２ｂのエッジ状の穿孔刃３３ａ，３３ｂが先行して用紙１０にステッチ挿通孔１２を穿孔し、それから紙製ステッチ２０の貫通部２１，２１が穿孔した孔に挿込まれるので、紙製ステッチ２０をスムーズに、かつ確実に用紙１０に通すことができ、しかも、ステッチ２０を用紙１０に接着することで用紙を綴じているので、用紙１０を強固に綴じることができる。
【００４６】
以上説明した実施例において、紙製ステッチ２０には紙縒体やバルカナイト・ファイバー紙により形成したものであるが、他の植物系パーチメント紙などのファイバー紙により形成してもよい。
【００４７】
なお、製本に際して、紙製ステッチ２０を中綴じ本の背から差し込んでいるが、用紙１０の折り目１１となる用紙内面からこのステッチ２０を本の背に向かって通した後、貫通部２１，２１を折り曲げるようにしてもよい。
【００４８】
また、紙製ステッチ２０は、用紙１０を綴じたときに、貫通部２１，２１が重なり合い、且つ互いに接合されたリング状となっているが、通常の針金製ステッチと同様に貫通部２１，２１における用紙１０から抜け出た端部を離間させた状態で用紙１０に接着した構成としてもよい。
【００４９】
更に、綴じ装置において、紙製ステッチ２０の貫通部２１の折り曲げは、ステッチ圧着体５２ａ，５２ｂの回転により行なっているが、紙製ステッチ２０が用紙１０に嵌入された後、紙製ステッチ２０を嵌入させたまま用紙１０をその受台５０から下ろし、工具等を使って紙製ステッチ２０の貫通部２１，２１を曲げ、折り曲げた貫通部２１，２１を互いに接着させてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明は以上の通りであって、従来は金属製の針金状であった綴じ針を、一例として熱により接着性を発揮する硬化材料を塗布又は含浸させて乾燥させた紙を主体とする線材をステッチとして所要長さに形成した非金属製針（ステッチ）にしたので、この綴じ針により綴じた本は、綴じ針を付けた姿のまま分別することなく再生用に回したり、廃棄したりすることができ、従って、用済み後の平綴じ本や中綴じ本の取扱い上至って便利である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明ステッチにより中綴じした本の一例を示す斜視図。
【図２】図１の２−２線に沿う本発明ステッチ回りの拡大断面図。
【図３】図２の３−３線に沿う平面図。
【図４】本発明ステッチを用いた綴じ工程の第一工程を示す説明図。
【図５】本発明ステッチを用いた綴じ工程の第二工程を示す説明図。
【図６】本発明ステッチを用いた綴じ工程の第三工程を示す説明図。
【図７】本発明ステッチを用いた綴じ工程の第四工程を示す説明図。
【図８】本発明ステッチを用いた綴じ工程の第五工程を示す説明図。
【図９】本発明ステッチを用いた綴じ工程の第六工程を示す説明図。
【図１０】図４〜図９に示す綴じ方法に基づいて作動する綴じ装置の概要を示す断面図。
【符号の説明】
【００５２】
１０            用紙
１１            用紙の折り目
１２            用紙のステッチ挿通孔
２０            ステッチ
２１            ステッチの貫通部
２２            ステッチの接続部
３０            昇降ヘッド
３１            ヘッド本体
３２ａ，３２ｂ  ステッチガイド体
３３ａ，３３ｂ  穿孔刃
３４ａ，３４ｂ  溝状切り欠き
３５            プッシャー
３６            ロッド
３７            コイルばね
４０            ステッチ受台
５０            用紙受台
５１            スリット
５２ａ，５２ｂ  ステッチ圧着体
５３ａ，５３ｂ  ステッチ圧着体の回転軸
５４ａ，５４ｂ  圧着面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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