(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被治療者が座る椅子と、前記被治療者が前記椅子に座った際に足を載せられるフットレストとを備え、前記椅子の座部と前記フットレストとにそれぞれ主電極が埋設され、これらの主電極にそれぞれ異なる電圧を印加することで各主電極を所定の電位にして、前記被治療者の人体の周囲に電界を形成して治療を行う電位治療装置において、
前記座部のフットレスト側の端部に座部端部電極を設け、この座部端部電極の電位が前記フットレストの主電極電位と同程度に設定されていることを特徴とする電位治療装置。
【請求項２】
被治療者が座る椅子と、前記被治療者が前記椅子に座った際に足を載せられるフットレストとを備え、前記椅子の座部と前記フットレストとにそれぞれ主電極が埋設され、これらの主電極にそれぞれ異なる電圧を印加することで各主電極を所定の電位にして、前記被治療者の人体の周囲に電界を形成して治療を行う電位治療装置において、
前記フットレストの座部側の端部にフットレスト端部電極を設け、このフットレスト端部電極の電位が前記座部の主電極電位と同程度に設定されていることを特徴とする電位治療装置。
【請求項３】
被治療者が座る椅子と、前記被治療者が前記椅子に座った際に足を載せられるフットレストとを備え、前記椅子の座部と前記フットレストとにそれぞれ主電極が埋設され、これらの主電極にそれぞれ異なる電圧を印加することで各主電極を所定の電位にして、前記被治療者の人体の周囲に電界を形成して治療を行う電位治療装置において、
前記座部のフットレスト側の端部に座部端部電極を設け、前記フットレストの座部側の端部にフットレスト端部電極を設け、前記座部端部電極と前記フットレスト端部電極との電位が同程度に設定されていることを特徴とする電位治療装置。
【請求項４】
前記電位治療装置は、前記被治療者が前記椅子に座った際に前記被治療者の頭部上方に位置する頭部電極カバーを備え、前記椅子の座部と前記頭部電極カバーと前記フットレストとにそれぞれ主電極が埋設され、これらの主電極にそれぞれ異なる電圧を印加することで各主電極を所定の電位にして、前記被治療者の人体の周囲に電界を形成して治療を行うことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の電位治療装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、足部電極を備えた電位治療装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電位治療装置は、絶縁された人体に高電圧を与え、人体周囲に形成された電界による生体刺激作用を利用して、治療を行うものである。このような電位治療装置には、被治療者が椅子に座った際に足を載せられるフットレスト（足載せ台）に足部電極を備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。この電位治療装置は、被治療者が座る椅子と、被治療者が椅子に座った際に被治療者の頭部上方に位置する頭部電極カバーと、フットレストとを備え、頭部電極カバーと椅子の座部とに主電極が埋設され、フットレストには足部電極（主電極）が埋設されている。そして、例えば、足部電極を接地し（アース電極とし）、頭部電極カバーと座部との主電極に高電圧を印加することで、被治療者の人体の周囲に電界を形成するものである。
【特許文献１】特開平１０−２１６２４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記のような電位治療装置では、例えば、座部の主電極が高電位（数百〜数千Ｖ）で、足部電極がアース電位となるため、座部とフットレストとが接触すると、その間で比較的大きな放電が生じ、座部やフットレストの表層材などを損傷させるおそれがある。特に、フットレストが座部の位置ぐらいまで高く、座部が前後方向にスライドできるリクライニング型の椅子では、座部とフットレストとが接触するおそれがある。このため、このような接触を防止するために、座部とフットレストとの距離を一定以上に保つスペーサ（隔離板）などを椅子とフットレストとの間の床面に設ける必要があった。
【０００４】
しかしながら、このようなスペーサなどを設けると、フットレストの配置位置が制限され、電位治療装置の設置スペースを広く必要としたり、設置スペースの形状が制限され、設置自由度が低下してしまう。また、椅子とフットレストとの間の床面にスペーサを設置しなければならないため、電位治療装置の設置作業に時間と労力とを要する要因となっていた。さらには、スペーサを設置することで床面との間で段差が生じ、椅子への乗り降りの際に、障害となるおそれがあった。また、スペーサは絶縁性や所定の強度などを要するため、ＭＤＦ（Ｍｅｄｉｕｍ  Ｄｅｎｓｉｔｙ  Ｆｉｂｅｒｂｏａｒｄ；中質繊維板）などで製造され、電位治療装置全体の製造コストがかさむ要因となっていた。
【０００５】
そこで本発明は、スペーサなどを設けることなく、座部とフットレストとが接触することによる表層材などの損傷を防止することができる電位治療装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために請求項１に記載の発明は、被治療者が座る椅子と、被治療者が椅子に座った際に足を載せられるフットレストとを備え、椅子の座部とフットレストとにそれぞれ主電極が埋設され、これらの主電極にそれぞれ異なる電圧を印加することで各主電極を所定の電位にして、被治療者の人体の周囲に電界を形成して治療を行う電位治療装置において、座部のフットレスト側の端部に座部端部電極を設け、この座部端部電極の電位がフットレストの主電極電位と同程度に設定されていることを特徴とする。
（作用）
座部端部電極の電位がフットレストの主電極電位と同程度に設定されているため、座部のフットレスト側の端部とフットレストとの電位差が小さく、座部のフットレスト側の端部とフットレストとが接触しても、その間での放電量が極めて小さい。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、被治療者が座る椅子と、被治療者が椅子に座った際に足を載せられるフットレストとを備え、椅子の座部とフットレストとにそれぞれ主電極が埋設され、これらの主電極にそれぞれ異なる電圧を印加することで各主電極を所定の電位にして、被治療者の人体の周囲に電界を形成して治療を行う電位治療装置において、フットレストの座部側の端部にフットレスト端部電極を設け、このフットレスト端部電極の電位が座部の主電極電位と同程度に設定されていることを特徴とする。
（作用）
フットレスト端部電極の電位が座部の主電極電位と同程度に設定されているため、フットレストの座部側の端部と座部との電位差が小さく、フットレストの座部側の端部と座部とが接触しても、その間での放電量が極めて小さい。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、被治療者が座る椅子と、被治療者が椅子に座った際に足を載せられるフットレストとを備え、椅子の座部とフットレストとにそれぞれ主電極が埋設され、これらの主電極にそれぞれ異なる電圧を印加することで各主電極を所定の電位にして、被治療者の人体の周囲に電界を形成して治療を行う電位治療装置において、座部のフットレスト側の端部に座部端部電極を設け、フットレストの座部側の端部にフットレスト端部電極を設け、座部端部電極とフットレスト端部電極との電位が同程度に設定されていることを特徴とする。
（作用）
座部端部電極とフットレスト端部電極との電位が同程度に設定されているため、座部のフットレスト側の端部とフットレストの座部側の端部との電位差が小さく、座部のフットレスト側の端部とフットレストの座部側の端部とが接触しても、その間での放電量が極めて小さい。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか１項に記載の電位治療装置において、電位治療装置は、被治療者が椅子に座った際に被治療者の頭部上方に位置する頭部電極カバーを備え、椅子の座部と頭部電極カバーとフットレストとにそれぞれ主電極が埋設され、これらの主電極にそれぞれ異なる電圧を印加することで各主電極を所定の電位にして、被治療者の人体の周囲に電界を形成して治療を行うことを特徴とする。
（作用）
頭部電極カバーに主電極を備えた電位治療装置においても、互いに対向する座部のフットレスト側の端部とフットレストの座部側の端部との電位が、同程度に設定されているため、座部のフットレスト側の端部とフットレストの座部側の端部とが接触しても、その間での放電量が極めて小さい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、座部とフットレストとが接触しても放電量が極めて小さいため、座部やフットレストの表層材などが損傷するおそれがない。このため、座部とフットレストとの接触を防止するためにスペーサなどを設ける必要がない。この結果、フットレストの配置位置が制限されず、電位治療装置の設置自由度も高まる。また、スペーサが不要であるため、電位治療装置全体の製造コストを低減することが可能となり、電位治療装置の設置作業性も向上し、さらには、床面に段差がなくなりバリアフリー化を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を図示の実施形態に基づいて説明する。
【００１３】
図１は、本発明の実施形態に係わる電位治療装置１の斜視図であり、この電位治療装置１は、主として、被治療者Ｃが座る椅子２と、被治療者Ｃが椅子２に座った際に被治療者Ｃの頭部上方に位置する頭部電極カバー３と、被治療者Ｃが椅子２に座った際に足を載せられるフットレスト４と、高電圧発生ユニット５（図３に示す）とを備えている。
【００１４】
椅子２は絶縁物（表層材）で覆われ、その座部２１に座部主電極２２（主電極）と座部端部電極２３（端部電極）とが埋設されている。すなわち、図２に示すように、座部２１の骨組座面２１ａの中央部に板状の座部主電極２２が配設され、フットレスト４と対向するフットレスト側の端部つまり骨組座面２１ａの前端部に座部端部電極２３が配設されている。この座部端部電極２３は導電性の細長いコード（ケーブル）で、樹脂製の配線モール２４内に収容された状態で、骨組座面２１ａの前端部に配設されている。また、座部主電極２２は、後述する高電圧発生ユニット５の第２電圧出力端子５３に接続され、座部端部電極２３は高電圧発生ユニット５を介してアース接続（接地）されている。また、椅子２は、座部２１が前後方向にスライドし、背もたれ２５の傾斜が変化するリクライニング型であり、サイドウォール２６の外側（座部２１の反対側）にリモコン２７（リモートコントローラ）が配設されている。
【００１５】
頭部電極カバー３は絶縁物で覆われ、頭部主電極３１（主電極）が埋設され、この頭部主電極３１は高電圧発生ユニット５の第１電圧出力端子５２に接続されている。
【００１６】
フットレスト４も絶縁物で覆われ、いわゆるオットマンと呼ばれる足載せ台で、側面形状がコ字形をしており、上段部４ａと下段部４ｂとに足を載せられるものである。また、上段部４ａが椅子２の座部２１の高さぐらいまでに位置し、フットレスト４を椅子２に近づけたりすると、上段部４ａと座部２１とが接触する位置関係となっている。この上段部４ａと下段部４ｂとには、それぞれ第１足部主電極４１（主電極）と第２足部主電極４２（主電極）とが埋設され、この足部主電極４１、４２は高電圧発生ユニット５のアース端子５４に接続されている。
【００１７】
後述する図３に示す高電圧発生ユニット５は、図示されていない商用電源用の電源コードと、電圧を７，０００〜９，０００Ｖに昇圧する昇圧トランス５１（高圧トランス）と、電圧を出力するための第１電圧出力端子５２、第２電圧出力端子５３とを備えている。そして、昇圧トランス５１によって発生された高電圧を、第１電圧出力端子５２、第２電圧出力端子５３を介してそれぞれ頭部主電極３１および座部主電極２２に印加するものである。
【００１８】
このような構成の電位治療装置１の概略等価回路を図３に示す。図中符号Ｖは商用電源、符号５は高電圧発生ユニットで、符号５５、５６は、頭部主電極３１および座部主電極２２による感電を防止するために出力インピーダンスを上げる安全抵抗である。また、座部端部電極２３は、アース端子５４のアース線５４ａに接続されている。そして、昇圧トランス５１による電圧が、第１安全抵抗５５を介して頭部主電極３１に出力され、第２安全抵抗５６を介して座部主電極２２に出力されるようになっている。また、足部主電極４１、４２と座部端部電極２３とがアース電位になるようになっている。なお、リモコン２７は、高電圧発生ユニット５の稼働、停止などを遠隔で操作するものである。
【００１９】
次に、このような構成の電位治療装置１の作動などについて説明する。
【００２０】
まず、被治療者Ｃが椅子２に座り、例えば、図４に示すように、足をフットレスト４の下段部４ｂに載せた状態で、高電圧発生ユニット５を稼働させると、座部主電極２２および頭部主電極３１に高電圧が印加される。これにより、被治療者Ｃが高電位にされるとともに、被治療者Ｃの人体の周囲に電界が形成され、この電界によって治療がなされる。なお、本電位治療装置１では座部端部電極２３が設けられているが、この座部端部電極２３は上記のように、細長いコードで骨組座面２１ａの前端部に配設されているため、人体の周囲に形成される電界に与える影響が少ない。すなわち、座部端部電極２３が設けられていても、治療に影響を与えない。
【００２１】
また、例えば、図５に示すように、椅子２の背もたれ２５を倒して座部２１を前方向にスライドさせると、座部２１の前端部２１ｂ（フットレスト側の端部）がフットレスト４の上段部４ａの前端部４ａ１（座部側の端部）に接触する場合がある。このような場合、座部端部電極２３と第１足部主電極４１とはアース接続され、同電位（電位差ゼロ）であるため、座部２１の前端部２１ｂとフットレスト４の前端部４ａ１との電位差が小さい。このため、座部２１の前端部２１ｂとフットレスト４の前端部４ａ１とが接触しても、その間での放電量が極めて小さい。例えば、座部主電極２２に４，０００Ｖが印加された場合であっても、座部２１の前端部２１ｂとフットレスト４の前端部４ａ１との電位差は数十Ｖ程度であり、これらが接触しても放電量が極めて小さい。これに対し、座部端部電極２３を備えていない場合では、座部２１の前端部２１ｂとフットレスト４の前端部４ａ１との電位差が数百Ｖ以上となり、これらが接触した場合の放電量は比較的大きくなる。
このように、本電位治療装置１によれば、座部２１とフットレスト４とが接触しても放電量が極めて小さいため、座部２１やフットレスト４の表層材（絶縁物）などが損傷するおそれがない。このため、座部２１とフットレスト４との接触を防止するためにスペーサＳ（図１参照）などを設ける必要がなく、フットレスト４の配置位置が制限されず、電位治療装置１の設置自由度も高まる。すなわち、被治療者Ｃなどは、座部２１とフットレスト４との接触を気にすることなく、部屋のスペースや椅子２に座る姿勢などに合わせて、所望の位置に椅子２やフットレスト４を自由に配置することができる。また、スペーサが不要であるため、電位治療装置１全体の製造コストを低減することが可能となり、電位治療装置１の設置作業性も向上し、さらには、床面に段差がなくなりバリアフリー化を実現できる。
【００２２】
ところで、本実施形態では、座部端部電極２３を第１足部主電極４１と同じアース電位としているが、つまり、座部端部電極２３と第１足部主電極４１とを同電位としているが、同電位でなくてもよい。すなわち、座部２１の前端部２１ｂとフットレスト４の前端部４ａ１との電位差が小さくなり、これらが接触しても放電量が極めて小さい範囲内で、座部端部電極２３と第１足部主電極４１との電位が同程度であればよい。
【００２３】
以上、この発明の実施形態について説明したが、具体的な構成は、本実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても、この発明に含まれる。例えば、本実施形態では、足部主電極４１、４２をアース電位としているが、足部主電極４１、４２が高電位であってもよく、この場合、座部端部電極２３の電位を足部主電極４１、４２の電位と同程度に設定すればよい。また、頭部主電極３１を備えていない電位治療装置であってもよく、さらに複数の主電極を備えた電位治療装置であってもよい。
【００２４】
また、本実施形態では、座部２１に座部端部電極２３を設けているが、この座部端部電極２３を設けずに、フットレスト４の上段部４ａの前端部４ａ１に座部端部電極２３と同様なフットレスト端部電極（端部電極）を埋設する。そして、このフットレスト端部電極に座部主電極２２と同程度の電圧を印加することで、座部２１の前端部２１ｂとフットレスト４の前端部４ａ１との電位差を小さくする（同程度に設定する）ようにしてもよい。さらには、座部２１に上記のような座部端部電極２３（端部電極）を設け、フットレスト４の前端部４ａ１にフットレスト端部電極（端部電極）を設け、座部端部電極２３とフットレスト端部電極とに同程度の電圧を印加することで、座部２１の前端部２１ｂとフットレスト４の前端部４ａ１との電位差を小さくするようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施形態に係わる電位治療装置の斜視図。
【図２】本発明の実施形態に係わる電位治療装置における座部主電極と座部端部電極との配設位置を示す図。
【図３】本発明の実施形態に係わる電位治療装置の概略等価回路図。
【図４】本発明の実施形態に係わる電位治療装置によって、被治療者が治療を受けている状態を示す斜視図。
【図５】本発明の実施形態に係わる電位治療装置の椅子の背もたれを倒し、座部を前方向にスライドさせて、被治療者が治療を受けている状態を示す斜視図。
【符号の説明】
【００２６】
１          電位治療装置
２          椅子
２１        座部
２１ａ      骨組座面
２１ｂ      前端部（フットレスト側の端部）
２２        座部主電極（主電極）
２３        座部端部電極
２４        配線モール
２５        背もたれ
２６        サイドウォール
２７        リモコン
３          頭部電極カバー
３１        頭部主電極（主電極）
４          フットレスト
４ａ        上段部
４ａ１      前端部（座部側の端部）
４ｂ        下段部
４１        第１足部主電極（主電極）
４２        第２足部主電極（主電極）
５          高電圧発生ユニット
５１        昇圧トランス
５２        第１電圧出力端子
５３        第２電圧出力端子
５４        アース端子
５４ａ      アース線
５５        第１安全抵抗
５６        第２安全抵抗
Ｃ          被治療者
Ｖ          商用電源
Ｓ          スペーサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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