(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
照明装置として使用するためのチャンネル状ガラス管において、ガス放電管部と、少なくとも一段の段構造を有する、付属物取付け可能な成形縁部とを備え、
封着用材料を使用することなく貼り合わされ一体化されて単一体を形成する前面と背面とを有し、
前記成形縁部が前記チャンネル状ガラス管の一体的部材として形成されていることを特徴とするチャンネル状ガラス管。
【請求項２】
前記成形縁部がフィルタの取付に使用されることを特徴とする請求項１に記載のチャンネル状ガラス管。
【請求項３】
前記成形縁部が液晶表示スクリーンの取付けに使用されることを特徴とする請求項１に記載のチャンネル状ガラス管。
【請求項４】
前記成形縁部が二段構造であることを特徴とする請求項１に記載のチャンネル状ガラス管。
【請求項５】
前記成形縁部がフィルタおよび液晶表示スクリーンの取付けに使用されることを特徴とする請求項４に記載のチャンネル状ガラス管。
【請求項６】
前記成形縁部が２個のフィルタの取付けに使用されることを特徴とする請求項４に記載のチャンネル状ガラス管。
【請求項７】
前記チャンネル状ガラス管がその一部として付属物支持体を備えていることを特徴とする請求項１に記載のチャンネル状ガラス管。
【請求項８】
前記チャンネル状ガラス管が、ソーダ石灰珪酸塩、硼珪酸塩、アルミノ珪酸塩、硼・アルミノ珪酸塩からなるガラスのグループから選ばれた透明材料で構成されたことを特徴とする請求項１に記載のチャンネル状ガラス管。
【請求項９】
封着用材料を使用することなく貼り合わされ一体化されて単一体を形成する前面と背面とを有するチャンネル状ガラス管を備え、
該チャンネル状ガラス管が、ガス放電管部と、少なくとも一段の段構造を有する、付属物取付け可能な成形縁部とを備え、
前記成形縁部が前記チャンネル状ガラス管の一体的部材として形成されており、
前記ガス放電管部が、イオン化可能ガスを封入し、且つ該イオン化可能ガスに接触する態様で前記ガス放電管部の両端に配置されてそれらの間にグロー放電を発生させる電極を備えていることを特徴とする発光装置。
【請求項１０】
前記成形縁部が前記発光装置にフイルタを取り付けるために使用されることを特徴とする請求項９に記載の発光装置。
【請求項１１】
前記成形縁部が前記発光装置に液晶表示スクリーンを取り付けるために使用されることを特徴とする請求項９に記載の発光装置。
【請求項１２】
前記電極が内部電極であることを特徴とする請求項９に記載の発光装置。
【請求項１３】
前記電極が外部電極であることを特徴とする請求項９に記載の発光装置。
【請求項１４】
前記発光装置がネオンランプであることを特徴とする請求項９に記載の発光装置。
【請求項１５】
前記発光装置が蛍光灯であることを特徴とする請求項９に記載の発光装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、発光装置のガラス管に関し、特にガス放電管部と、例えばフイルタのような付属物を支持するための成形縁部とを有する扁平なガラス管に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、閉じられた内部チャンネルを備えたうつわを有する発光装置すなわち放電ランプが開示されている。このようなうつわは通常ガラスで作られ、真空にされ、イオン化可能ガスが封入される。一般にチャンネル状ガラス管は、ガラス底板にチャンネルを刻設することにより形成され、これらのチャンネルは、研磨、エッチング、サンドブラスト、またはガラス板の中に希望のパターンをくり抜くこと等により形成された。次いで上方の平板が例えばシール用ペーストまたはガラスフリットを使用して底板に封着されて、閉じられたチャンネルが形成される。
【０００３】
最近、より有効な方法およびこの方法により作られたガラス管が米国特許第５,８３４,８８８号（Allen 外）および米国特許第５,８５８,０４６号（Allen 外）に開示された。上記特許の教示するところはすべてこの明細書に含まれている。開示された方法は、ガラス源から２枚のシートを連続的に配送する工程を含んでいる。第１のガラスシートは、所望のチャンネル形成用パターンとガラスシートが重ね合わせられる周囲面とを備えた型組立体に送られる。このガラスシートは重力、真空引き、またはこれらの力の組み合わせにより型に順応させられる。次に、この順応させられたボトムシートの上に第２のシートが配送され、この第２のシートは、ボトムシートの隆起部に密着するが型のキャビティ内には垂下しないような粘度を有している。このようにして、貼り合わせられたチャンネル状の軽量なガラス管が効率の良い方法で提供される。
【０００４】
さらに、放電照明装置を形成する別の方法が、ここに引用例として挙げる、本出願人による同時継続の米国出願第０９／３０８５５４号「内部にチャンネルを備えたガラス物品の形成方法」（Allen 外）に開示されている。この方法は、１つのガラス源から１枚の溶融シートが配送されることを含む。簡単に説明すれば、第１の長さの溶融ガラスリボンがローラを出ると、溶融ガラスリボンは、所定の通路に沿って、好ましくはその幅に沿った方向に移動している型の上に載せられる。この型はその長さ方向に沿って上記溶融ガラスリボンを載せることができる。重力、真空引き、またはこれらの力の組合わせのいずれかにより、第１の長さの溶融ガラスが型のキャビティに順応するのに続いて、型が上記第１の方向とは反対向きの所定の第２の通路に沿って戻され、第２の長さの溶融ガラスリボンが第１の長さの溶融ガラスリボンに重ねられる。換言すれば、この第２の長さの溶融ガラスリボンは第１の長さの溶融ガラスリボンの上に折り畳まれる。
【０００５】
上記形式の放電ランプは自動車の特に後方照明のような種々の分野、および一般照明や液晶表示装置（ＬＣＤ）の背景照明などに利用される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような照明装置にフィルタを取り付ける必要がしばしば発生する。しかし、このような取付けを行なうため、放電ランプとその他の希望の付属物とに適応する別個の手段が必要となる。
【０００７】
上記の点に鑑み、本発明の目的は、上記取付けのための別個の手段を必要とすることなく、放電ランプとその他の任意の付属物例えばフイルタとの一体化を一層容易にすることにある。
【０００８】
また、本発明の別の目的は、放電ランプ製品の構成を簡略化することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、これらおよびその他の目的と効果は、閉じられた内部チャンネルと、複数の部品を直接ガラス管に容易に取り付けることができる成形縁部とを有し、上記取付けに別個の手段を必要としないようにしたガラス管により達成される。
【００１０】
本発明のチャンネル状ガラス管は、ガス放電管部と付属物取付用成形縁部とを備え、封着用材料を使用することなく貼り合わされ一体化されて単一体を形成する前面と背面とを備えていることを特徴とするものである。
【００１１】
また、本発明のチャンネル状ガラス管は、前記成形縁部が一体に構成されていること、前記成形縁部が一段構造であること、前記成形縁部がフィルタの取付けに使用されること、前記成形縁部が液晶表示画面の取付けに使用されること、前記成形縁部が二段構造であること、前記成形縁部がフィルタと液晶表示画面との双方の取付けに使用されること、前記成形縁部が２個のフィルタの取付けに使用されること、付属物支持体を一体的に備えていること、ソーダ石灰珪酸塩、硼珪酸塩、アルミノ珪酸塩、硼・アルミノ珪酸塩からなるガラスのグループから選ばれた透明材料で構成されていることが好ましい。
【００１２】
また、本発明の発光装置は、封着用材料を使用せずに、貼り合わされ一体化されて単一体を形成する前面と背面とを有するチャンネル状ガラス管を備え、このチャンネル状ガラス管がガス放電管部と付属物取付用成形縁部とを備え、前記ガス放電管部が、イオン化可能ガスを封入し、且つこのイオン化可能ガスに接触する態様で前記ガス放電管部の両端に配置されてそれらの間にグロー放電を発生させる電極を備えていることを特徴とするものである。
【００１３】
また、本発明の発光装置は、前記成形縁部が発光装置にフイルタを取り付けるために使用されること、前記成形縁部が発光装置にＬＣＤスクリーンを取り付けるために使用されること、前記電極が内部電極であること、前記電極が外部電極であること、発光装置がネオンランプであること、あるいは発光装置が蛍光灯であることが好ましい。
【００１４】
【発明の効果】
前記成形縁部は、フィルタ（光の拡散、偏光、または防眩のための）、液晶表示スクリーン、マスキング部品のような各種の付属物に適応させることができる。
【００１５】
本発明のガラス管を用いて軽量の発光源や低圧放電ランプを形成することができる。前記放電ランプは自動車の照明、一般照明およびや液晶表示装置（ＬＣＤ）の背景照明の分野に使用される。フィルタはしばしば光源を修正または改善するため、すなわち、光を異なった方向に向け、または明るい光にするために必要である。本発明は、フィルタが直接ガラス管に取り付けられるので、ランプやフィルタに適応する別個の手段を必要としない。その結果、構成に一層の融通性を提供し同時に価格にも好影響を与える簡略化された製品を作り出す。
【００１６】
さらに、フィルタに加えて液晶表示装置のようなその他の付属物をガラス管の成形縁部に取り付けることができる。液晶表示装置（ＬＣＤ）は背景照明を必要とすることが良く知られている。成形縁部はＬＣＤスクリーンに適応させるために修正することができ、一方放電ランプは背景照明源として役立つ。
【００１７】
【発明の実施の形態】
図１はチャンネル状ガラス管１０の断面図を示す。上述したように米国特許第５，８３４，８８８号（Allen外）および米国特許第５,８５８,０４６号（Allen外）に開示されている方法は本発明のガラス管の製造に適用し得る。この方法は次の概略的工程からなる。すなわち、（ａ）少なくとも１個のチャンネル成形用溝を内部に形成した鋳造キャビティと周囲面とを有する型組立体の表面に溶融ガラスの第１リボンすなわちチャンネル成形用リボンを配送し、前記チャンネル成形用リボンを鋳造キャビティおよび周囲面に重ねる工程と、（ｂ）前述の溶融ガラスのチャンネル成形用リボンを型組立体の鋳造キャビティに実質的に順応させて、この溶融ガラスのチャンネル成形用リボンに少なくとも１個の溝を形成する工程と、（ｃ）溶融ガラスの第２リボンすなわち封着用リボンを前記溶融ガラスのチャンネル成形用リボンの外面に配送して載せ、この際、前記封着用リボンは、この溶融ガラスの封着用リボンが橋絡はするが、チャンネル成形用鋳造キャビティ内のチャンネル成形用リボンの表面と接触するようには沈下せず、且つ前記封着用リボンがチャンネル成形用リボンに接触した場所ではどこでも封着シールを形成するように、なお十分に溶融状態にあるような粘性を示し、かくしてガラス物品の中に少なくとも１本のチャンネルを形成する工程と、（ｄ）ガラス物品を型から取り除く工程とからなる。チャンネル成形用溶融ガラスリボンをチャンネル成形用鋳造キャビティに順応させるには、重力か真空引きまたはこれら両者の組合せにより達成される。上記の方法により作られるガラス管は、なんらの封着用材料をも使用せずに貼り合わせられ一体化されて単一体を形成する前面と背面とを備えている。このガラス管は、重量対面積の比が１．０ｇ／ｃｍ２ 以下であることが好ましい。
【００１８】
チャンネル状ガラス管１０（図１）は、ガス放電管部１４および成形縁部１８を有する。ガス放電管部１４は両端に管形成ポート２２を有する。管形成ポートは外界とガス放電管部との双方に連通していることが好ましい。
【００１９】
ここに使用されている「成形縁部」は、フィルタやその他の付属物に適応するガラス管の中の一部を指している。
【００２０】
図１においては、成形縁部が一段構造である。この構造は付属物例えばフィルタの挿入を可能にし、それによりガラス管の成形縁部がフィルタ（図示せず）の縁部を支持し、すなわちフィルタがガラス管のガス放電管部１４と反対側の成形縁部に載るようにすることができる。適当なフィルタとして、光の拡散や輝度の向上のためのフィルタ、偏光フィルタ、防眩フィルタ、集光または撒光用フィルタを含むが、これらに限定されるものでない。
【００２１】
本発明の要点は、成形縁部１８がチャンネル状ガラス管１０と一体になっていることである。したがって、上述のガラス製チャンネル状ガラス管の成形方法は、成形縁部をガラス製チャンネル状ガラス管と一段構造に同時に成形できるように修正することが必要である。この修正作業は、型の周辺面に成形縁部の成形用溝が存在するように修正することによって達成され、かくして成形縁部とチャンネル状ガラス管との同時成形が行なわれる。成形縁部はガラス管を囲む連続構造として、またはフィルタや付属物を支持するのに必要な位置にある部分的な構造物として形成してもよい。
【００２２】
図１に示すように、成形縁部１８およびガス放電管部１４は互いにガラス管の反対面にあり、これによって、挿入されたフィルタはガス放電管部の反対側に配置されるが、成形縁部１８がガス放電管部１４と同じ面に存在するように形成されてもよく、これによって、挿入されたフィルタがガス放電管部と同じ側になってその上に載るが、ガス放電管部には接触しない。
【００２３】
チャンネル状ガラス管１０はソーダ石灰珪酸塩、硼珪酸塩、アルミノ珪酸塩、硼・アルミノ珪酸塩からなるガラスのグループから選ばれた透明材料で構成される。
【００２４】
図２は異なる構造の成形縁部を有するチャンネル状ガラス管の別の実施の形態を示す。チャンネル状ガラス管３０がガス放電管部３４および成形縁部３８を有する。管形成ポート４２も図示されている。この実施の形態において、成形縁部３８は二段構造である。この形状は１個以上の付属物例えば２個のフィルタまたは１個のフィルタとマスキングスクリーン、またはガラス管がＬＣＤ背景照明の放電ランプとして使用される場合であれば、１個のフィルタとＬＣＤスクリーンとを取り付けるのに適している。
【００２５】
図３および図４は成形縁部を有するチャンネル状ガラス管の更に別の実施の形態を示す。チャンネル状ガラス管５０はガス放電管部５４および成形縁部５８を有する。管形成ポート６２も図示されている。図示の実施の形態は複数個の付属物支持体６６を有する。付属物支持体６６はチャンネル状ガラス管と一体であり、且つ成形縁部と、チャンネル状ガラス管５０のガス放電管部５４を含む領域との間に配置される。付属物支持体６６は、ガス放電管部５４のセクション間に配置されていてもよいが、それは型がこのような構成に対応するように作られている場合である。
【００２６】
付属物支持体６６は、図１、２の実施の形態に取り付けると変形するであろうような非常に薄いフィルタやその他の付属物に対して構造的に一体となる。ガラス管を成形縁部および付属物支持体と同時に成形できるようにするため、上記成形法に使用される型は成形縁部形成用溝の他に付属物支持体形成用キャビティまたは溝を備えるように改造されなければならない。
【００２７】
図１〜図３のチャンネル状ガラス管を用いれば軽量な発光装置を作ることができる。電極（図示せず）がガス放電管部の両端に取り付けられる。ガス放電管部は排気され管形成ポートを通じてイオン化可能ガスが充満される。管形成ポートはガス放電管部の両端に配置され且つこのガス放電管部および外界に連通しているのが好ましい。どんな貴ガスやこれらの混合ガスもイオン化可能ガスとして使用でき、例えばネオン、キセノン、クリプトン、アルゴン、ヘリウム及びこれらの混合ガスが使用できるが、これらに限定されるものでない。一般に、上記電極は当業者に知られている内部電極であり、且つ上記管形成ポートや、放電管部を形成するガス対ガスのシールすなわち真空シールを介してガス放電管部と連通しているその他の場所に取り付けられ、これにより、電極はガス放電管部の内部と電気的に接続されている。また、その代わりに、ここに引用例として挙げる、本出願人による同時継続のＰＣＴ米国出願第９８／２３７２２号「外部電極で駆動される放電ランプ」（Trentelman）に開示されている形式の外部電極を使用することができる。
【００２８】
最後に、イオン化可能ガスを活性化するための手段が設けられる。特に、交流電圧（高電圧ＡＣ）（図示せす）が電極に加えられ、これにより、ガス放電管部の中で電極間にグロー放電が発生する。
【００２９】
１つの実施の形態においては、上述の発光装置はネオンランプである。別の実施の形態においては、ガス放電管部の内面に適当な活性化された粉末蛍光体を塗り、水銀蒸気を通じて電流を送ることにより蛍光灯が作られ、紫外線が放射される。広く知られているように、蛍光体の塗膜は紫外線を吸収し且つ人間の目に見える波長で再放射する。適当な蛍光体化学物質としてタングステン酸マグネシウムや、フルオロクロロ燐酸カルシウム，アンチモニー，マンガン，マンガンと鉛によって活性化されたメタ珪酸カルシウムや、鉛で活性化されたタングテン酸カルシウムや、オルト珪酸亜鉛，マンガンおよびイットリウムの酸化物、ユウロピウムがあるが、これらに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【図１】ガス放電管部および成形縁部を備えたチャンネル状ガラス管の断面図
【図２】ガス放電管部および構造の異なる成形縁部を内蔵したチャンネル状ガラス管の別の実施の形態の断面図
【図３】成形縁部を有するチャンネル状ガラス管の更に別の実施の形態の平面図
【図４】図３のガラス管の断面図
【符号の説明】
１０，３０，５０    チャンネル状ガラス管
１４，３４，５４    ガス放電管部
１８，３８，５８    成形縁部
２２，４２，６２    管形成ポート
６６    付属物支持体
【図１】
0004579364.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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