(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の列（６，７，８）のリンク対（１，２）を有する腕輪であって、各列のリンク対（１，２）は、次の列の少なくとも一方のリンクに前記列の長さ方向を横切る内側方向に結合してはめこまれている軸棒（３，４）によって貫通されている２つのリンク（１，２）から成り、連結するよう２つの列を接続するようになり、各リンクが一部材から構成される腕輪において、前記軸棒（３，４）が、前記の次の列のリンク（２）を前記列の長さ方向を横切る外側方向に取り外すことによってのみ、アクセス可能である腕輪であって、前記軸棒が分離可能な複数の部分（３，４）によって構成され、前記軸棒（３，４）が、前記２つのリンク（１，２）を貫通するピン（３）と、前記ピン（３）の先端の一方に取り外し可能にねじ締め固定されたヘッド（４）とから成り、前記ピン（３）の他方の先端が次の列の前記リンク（１）に固定式に取り付けられ、前記ヘッド（４）が次の列の前記リンク（２）の止まり穴（２０）に収納され、前記止まり穴（２０）の深さにより、次の列の前記リンク（２）を取り外すことなしに前記ヘッド（４）を分離することを出来得ず、実際に外部から見えなく且つ遊びのないリンク固定システムを提供し、前記列が前記列の長さ方向を横切る外側方向に前記軸棒を分離することによって取り外され得ることを特徴とする腕輪。
【請求項２】
前記ヘッド（４）の直径が、前記ピン（３）の本体の直径よりも大きく、前記ヘッドが前記ピンの長さに沿って前記列の遊びを制限することができることを特徴とする、請求項１に記載の腕輪。
【請求項３】
前記止まり穴（２０）と前記ヘッド（４）との間の放射状の遊びを特徴とする、請求項１または２に記載の腕輪。
【請求項４】
分離可能な前記軸棒の前記部分（３，４）が互いにねじ止めされていることを特徴とする、請求項１から３のいずれか一つに記載の腕輪。
【請求項５】
前記ピン（３）が、ねじ切りされた受穴（３２）をもち、該受穴に前記ヘッド（４）がねじ止めされていることを特徴とする、請求項１から４のいずれか一つに記載の腕輪。
【請求項６】
前記ヘッド（４）がテフロン（登録商標）で覆われたねじ部分（４１）を有することを特徴とする、請求項４または５に記載の腕輪。
【請求項７】
前記ヘッド（４）が前記ピン（３）に接着されていることを特徴とする、請求項４または５に記載の腕輪。
【請求項８】
軸棒によって接続されている複数の列（６，７，８）のリンク対を有すること、および、前記軸棒の一部分のみが分離可能であることを特徴とする、請求項７に記載の腕輪。
【請求項９】
最終列（８）のリンク対が、腕輪の外側からアクセス可能な組み立てシステム（５２）によって組み立てられていることを特徴とする、請求項１から８のいずれか一つに記載の腕輪。
【請求項１０】
前記最終列（８）のリンク対が、ノッチ付きピン（５２）によって組み立てられるとともに、該ノッチつきピン（５２）が、ピンの他の直径と異なる直径の部分（５２０）を有することを特徴とする、請求項９に記載の腕輪。
【請求項１１】
前記列（６，７，８）が、２つの対称的なリンク（１，２）によって構成されていることを特徴とする、請求項１から１０のいずれか一つに記載の腕輪。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、着脱可能なリンクを有する腕輪、特に、腕時計の腕輪に関するものである。
【０００２】
軸棒によって次の列に接続された複数のリンクをそれぞれ有する列から形成される、異なる種類の腕輪が知られている。これらの腕輪の直径は、一般的に、リンクの列を１つまたは複数取り外すことによって、身につける人の手首に合わせることができる。
【０００３】
例えば、スイス特許CH676781号（Stelux）は、環状の溝を備えたピンによって接続されたリンクの列から形成された腕輪を記載している。ピンのいくつかは、ピンに垂直なビスによって取り外されることができる。ビスは外部から見え、そのことは、あまり美的ではなく、腕輪を身につける人にとって不快に思われることがある。
【０００４】
英国特許出願GB2214778号は、リンクの列が、周辺のリンクにはめ込まれた軸棒によって接続されており、対称的なリンクの非貫通穴（以下、止まり穴と記す）にすべりばめに、はめ込まれている、腕時計の腕輪を記載している。腕輪は、最後のリンクが特殊ピンの設置によって固定された場合にのみ組み立てられる。この構成においては、腕輪が外れるように、リンクの連結に必要な遊びが各列に加えられる。
【０００５】
特許出願WO89／０８９９７号（CitizenWatch）は、連続するリンクの列が外部からは見えないピンによって接続されている腕輪を記載している。各列を接続するピンは、各列のリンクを９０°回転させることによって取り外すことができる平面部を有し、同じ列のもう一方のリンクは、ピンの方向に引っ張ることによってはずすことができる。この解決法は、ピンとリンクにおけるピンの収納部の精密な加工を要する。
【０００６】
フランス特許公開公報ＦＲ−Ａ１−２６９３３５５号は、止まり穴に挿入されたピンによって互いに連結された２つのリンクからなる複数の列を有する、連結リンク付き腕輪について記述している。Ｄ１の目的は、リンクを連結させる段階ですべてのビスを取り除くことである。この腕輪には、英国特許ＧＢ２２１４７７８号に記述された腕輪と同じ難点がある。
【０００７】
スイス特許公開公報ＣＨ−Ａ５−６６５１８５号は、リンクが分離可能な軸棒によって連結している腕時計腕輪について記述している。その軸棒は外部から見えるものであり、したがって、この腕輪にはスイス特許ＣＨ６７６７８１号と同じ難点がある。
【０００８】
別の周知のシステムは、ばね式のピンを用いるが、信頼性が限られているという不利な点をもつ。
【０００９】
本発明の目的の１つは、既存の腕輪とは異なる、取り外し可能なリンク式の新しいタイプの腕輪を提案することである。
【００１０】
別の目的は、先行技術の腕輪の欠点を有さない、取り外し可能なリンク式の腕輪を提案することである。
【００１１】
これらの目的は、本発明によると、請求項１の特徴を有する腕輪によって達せられ、また、好ましい変形例が従属請求項に示されている。
【００１２】
当業者には、これらの特徴によると、低いコストで、信頼性のある、丈夫な、そしてリンクの固定システムが実際に外部から見えない、取り外し可能なリンク式腕輪を実現することができることが分かるであろう。
【００１３】
本発明は、例えば、金属製のリンク式の腕時計の腕輪の実現、または、長さが調節可能なあらゆるタイプの腕輪に応用される。
【００１４】
本発明は、例として与えられ、添付の図面によって説明される記述によって、よりよく理解されるであろう。
【００１５】
図１は、特に、平面に置かれた腕輪のリンクの複数列の断面の、上面図であり、列は本発明の好ましい実施態様によって接続されている。
【００１６】
図２は、本発明の好ましい実施態様によるピンを詳細に示している。
【００１７】
図３は、本発明の好ましい実施態様によるピンのヘッドを詳細に示している。
【００１８】
図１は、本発明による腕時計腕輪のリンクの複数の列における上面図を表している。それぞれの列６，７，８は、この例においては、右リンク１および対称的な左リンク２によって構成されている。本発明は、しかしながら、列あたり２つのリンクを有する腕輪に限定されるわけではない；例えば、周辺リンク１および２の間に１つまたは複数の中間リンクを挿入することが可能となろう。同様に、本発明は、図示されているリンクの特定な形に限定されるものではない。
【００１９】
各列のリンク１および２は、次の列のリンクの部分の間で互いに接触して保持されている。円筒状の軸棒３，４は、リンクの列の互いの遊びなしの旋回を可能にするように、軸棒の直径よりもやや大きい直径をもつ穴１１、２１によって、列のリンク１，２の全体を貫通する。とりわけ図２においてよりよく見える、軸棒の第１の先端は、次の列のリンクの、この例においては右リンク１の、止まり穴１０にはめ込みによって固定されている。穴１０にはめ込まれた軸棒の部分は、なるべく、平面部または止まり穴３１を有し、例えば腕輪の内側の面に与えられるセンターポンチの一撃によって行われるはめ込みを容易にし、軸棒のそれ自身の中心線でのいっさいの回転を防ぐことができる。特に、はめ込みの前、組み立ての際に、暫定的にそれを保持するために、軸棒は、なるべく、周縁縦溝３０をさらに備えるものとする。
【００２０】
止まり穴１０に円筒形の軸棒３を固定する別の方法を用いることが、この発明の枠内でできる。例えば、軸棒は、ねじ切りされた穴にねじ止めされること、または、溶接、接着あるいは圧入によって固定されることもでき、これらの解決法は、さらに、腕輪の外側にはめ込みのあとを残さないという利点を有する。本発明の変型において、形状記憶合金の軸棒を用いて止まり穴に高温で挿入することもできよう。補足的変型においては、軸棒は特定の固定手段をもたずに、止まり穴１０の中にすべり嵌めにすることもできよう。この変型においては、穴１１，２１のそれよりも大きい直径の止まり穴１０に嵌めこまれたヘッドをもつ軸棒３を用い、ヘッドは着脱可能とし、例えば、ねじで外すことができるということもできよう。
【００２１】
軸棒３、４の第２の先端は、ヘッド４から構成されており、軸棒３，４の残り３から連動しておらず、次の列の別のリンク、この例では左リンク２、において穴２００にすべり嵌めされ得る。軸棒３，４は、このように、ピン３とヘッド４によって構成され、これらの２つの部分は分離されることができる。図においては、ピン３は雌ねじ切りされた受穴３２を備え、該受穴では、ヘッド４のねじの部分４１をねじ止めすることができる。ヘッドは、さらに、より大きな直径の部分４０を有し、したがって、ピン３が貫通するリンク１，２は、軸棒３，４が分離するようにヘッド４をゆるめることによってのみ分解可能となる。
【００２２】
ピン３の長さは、好ましくは、ヘッド４とそれに対するリンク２の部分との間にわずかな遊びを残すように選択される。リンクの連続する列は、その場合、それほど圧縮されず、また困難さをともなわずに、そして、互いを損傷することなく、旋回することができる。同様に、ヘッド４の周縁と、ヘッドが収納される穴２００の内壁との間に、遊びがつくられる。このように、ヘッド４は、リンク１，２の旋回によって回転させられることはなく、したがって、偶発的にねじがゆるむおそれもない。好ましくは、さらに偶発的なゆるみのおそれを最小限に抑えるために、摩擦係数の高いテフロン（登録商標）のビスが用いられる。ねじの部分４１に、接着剤を１箇所つけることもできよう。最後に、穴２００の深さは、ヘッドが収納されているリンク２をはずすことなしにヘッド４のゆるみを完全に防ぐように選択される。各列の可能性のある最大の遊びは、穴２００の深さによって決定され、ヘッドが留められているときは、各列の遊びが加わらないように、そして、ヘッドのねじがはずれ始めたら、部分的に遊びが加わるようにする。
【００２３】
軸棒３，４が示された例においては、ピン３、および、このピンにねじ切りされた穴３２においてねじ止めされたヘッド４によって構成されてはいるが、当業者は、分解可能な別のタイプの軸棒を、本発明の枠内で用いることができると理解するであろう。ヘッド４は、例えば、軸棒３の外側のねじにねじ止めされるねじ切りを備えたキャップによって構成されることができよう。１つの変型においては、軸棒を、互いにねじ止めされたほぼ同一の長さの２つの部分で構成することができよう。また、決定されたねじ止めの位置について、ピン３においてラチェット機構が働くノッチつきビスを備えたヘッドを用いることもできよう。２つまたは複数の部分の分解可能な他のタイプのリンクが、本発明の枠内において当業者によって容易に想像され得る。
【００２４】
最後のリンクの列８（図１において右）は、外部からアクセス可能な閉塞システムによって、留め金５または腕時計のケースに固定されている。図示されている例においては、閉塞システムは、最後の２つのリンク１，２を貫通する、穴５１０に圧入されたピン５２、および、留め金のアンクル５１から構成されている。ピン５２は、リンク１または２における環状のリブ２２に対応する環状の溝５２０によって構成されるノッチを有する。環状のリブ２２を溝５２０にかみ合わせることによって、ピンの長手方向位置を固定することが可能になる。ピンは、好ましくは、周知のタイプの適切なペンチによって、穴５１０に圧入される；聴覚で聞き取れるクリック音で、溝５２０へのリブ２２の正しいかみ合わせが分かる。
【００２５】
リンクの最終列８を留め金５に固定するための他のシステムが、本発明の枠内おいて想像することが可能である。例えば、最後のリンク１，２は、留め金５または腕時計のケースに、他の列を接続するために用いられる軸棒に類似の、分離可能な軸棒３，４で、しかし、ビスの頭の切れ目にドライバーで届くことができるように、貫通する穴に収納されたものによって固定することができよう。この変型は、ドライバーのみによって分解されることができるという利点を提供するが、ビスがゆるむと外れてしまうことがあるという不利な点ももつ。同様に、留め金５のアンクルの１つを通してねじ切りされた穴にはめ込まれた単なるビスによって、列８を固定することもできよう。
【００２６】
腕輪の直径は、パンチまたは適切なペンチによって、留め金の最終列から固定システム５２を最初に分解することによって、調節されることができる。最終列の左リンク２は、ついで、それ自体の面において外側に向かって引っ張ることによって、最初の軸棒３，４のヘッド４を出現させておき、非常に容易に取り外されることができる。このヘッドは、ドライバーによってゆるめられることができ、軸棒を２つの部分３，４に分解する。最終列の右リンク１は、ついで、それ自体の面において外側に引っ張ることによって、それに一体となっているピン３とともに取り外されることができる。次に、最終列から２番目の列の左リンク２を取り外すことが可能になり、以下同様である。
【００２７】
なるべくは、腕輪のリンクの列の一方の部分のみが、分離可能な軸棒３，４によって接続されるものとする。そうすれば、他方のリンクは着脱可能ではなくなり、したがって、腕輪の調節幅が実際において有用な寸法に限定される。それによって、一方では、着脱不可能な列を接続するためのより経済的な構成の軸棒を用いることが可能となり、また、他方では、連続する列の間の遊びを加算するおそれをさらに制限することを可能にする。
【図１】
0004402842.tif 000002
【図２】
0004402842.tif 000003
【図３】
0004402842.tif 000004