(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体の放射線画像を取得するための放射線撮影装置であって、
放射線像検出部を含む電気回路部と、
該電気回路部と外部装置とを電気的に接続するためのケーブルと、
前記電気回路部を内包し外周部に前記ケーブルを格納する空間と、
両側の壁面は蛇腹式に前記外周部を移動可能とした開口部を有する壁面とを備え、
前記ケーブルを前記空間に格納し、前記開口部からの前記ケーブルの引出位置を調整可能としたことを特徴とする放射線撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可搬性を有するカセッテ型の放射線撮影装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
通常の放射線撮影においては、フィルムスクリーンシステム、或いは輝尽性蛍光体を用いたＩＰ（Imaging Plate）システムによって撮影を行い、撮影像を観察できるまでに数分の時間を要している。これは前者ではフィルムの現像処理に、後者ではＩＰを読出装置で読み出すための時間が必要なためである。
【０００３】
撮影時の露光が適正であったか、或いは撮影部位を的確な角度で撮影できたか等の撮影状態の確認は、これら待ち時間を経た後に判断される。そのため、撮影の失敗等が判明した場合には、放射線検査のワークフローを乱すことがある。撮影結果を即時に確認することができれば、再撮影の必要性等の判定を早急に下すことができ、放射線検査のワークフローを良好に保持することができる。
【０００４】
また、近年ではフィルムスクリーンシステムやＩＰシステムに代って、光電変換素子等によって構成された平面検出器を用いて撮影が行われてきている。この技術は撮影直後に撮影結果を確認できるため即時性に優れ、現像作業が不要なために廃液等が発生せず環境汚染が少ない。また、撮影画像をデジタルデータとして保存するため、フィルムと比較すると保存に要する場所が少なくて済み、経年による画質劣化が生じない等の数多くの利点を有している。
【０００５】
医療用かつ静止画用の放射線撮影装置には、被写体となる患者に対する撮影手法に応じて据置型と可搬型の２種類がある。据置型の放射線撮影装置は、放射線撮影室内の立位スタンド或いは臥位テーブルに固定されている。
【０００６】
一方で、可搬型の放射線撮影装置は、患者の容態が悪く撮影装置の設置された立位スタンド、臥位テーブルでの撮影が困難な場合や或いは撮影手法が特殊なため据置型の撮影装置では撮影不可能な場合において使用される。この場合の放射線撮影装置は所謂カセッテと呼ばれ、可搬性や操作性を考慮して極力小型化、軽量化されることが望ましい。
【０００７】
しかし、平面検出器を用いた放射線撮影装置を可搬型とする場合には、平面検出器やＡ／Ｄ変換回路、アンプ回路、駆動回路等の多くの電気構成要素を搭載する必要がありフィルムのカセッテと比較すると小型化及び軽量化が困難である。また、カセッテ内の電気回路への電源供給及びデータ伝送のためのケーブルを省略し無線化する場合には、撮影した画像データを一時保存するメモリ、無線通信用回路、電源供給のためのバッテリ等の電源装置が必要となり、更に小型化及び軽量化が困難となる。
【０００８】
従って、可搬性や操作性を考慮した結果、電源供給及びデータ伝送のためのケーブルを使用する前提で、特許文献１、２に示すように極力小型化及び軽量化に努めると共に、可搬性や操作性を考慮した電子カセッテが提案されている。
【０００９】
【特許文献１】特開２００３−１４８５８号公報
【特許文献２】特開２００３−１４４４２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
特許文献１、２は何れも本出願人による出願であり、電子カセッテからのケーブルの取出位置が１個所で固定するために生ずる撮影時ポジショニングの煩わしさが生じ、この煩わしさを解決することを目的としている。
【００１１】
特許文献１においては、ケーブルをコネクタ接続により着脱可能とし電子カセッテ側のコネクタはガイドレールに沿って移動可能にすることで、ケーブルの取出位置を気にすることなく、撮影時のポジショニングを行えるようにしている。
【００１２】
また、特許文献２においては、ケーブルをコネクタ接続により着脱可能とし、電子カセッテ側のコネクタは筐体四隅のうちの２つ以上に設けることによって、同様に撮影時のポジショニングを容易にしている。
【００１３】
このように、上述の特許文献１、２は何れもケーブルのコネクタ接続を前提とした装置形態のもとに、良好な操作性獲得を目的としている。
【００１４】
本発明の目的は、小型軽量化、コストダウン等を考慮して、コネクタレス接続、所謂ピッグテール形状を用いても、良好な操作性を確保することができる放射線撮影装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するための放射線撮影装置は、被写体の放射線画像を取得するための放射線撮影装置であって、
放射線像検出部を含む電気回路部と、
該電気回路部と外部装置とを電気的に接続するためのケーブルと、
前記電気回路部を内包し外周部に前記ケーブルを格納する空間と、
両側の壁面は蛇腹式に前記外周部を移動可能とした開口部を有する壁面とを備え、
前記ケーブルを前記空間に格納し、前記開口部からの前記ケーブルの引出位置を調整可能としたことを特徴とする。
【００１６】
また、本発明に係る放射線撮影装置の技術的特徴は、被写体の放射線画像を取得するための放射線撮影装置であって、放射線像検出部を含む電気回路部と、該電気回路部と外部装置とを電気的に接続するためのケーブルと、前記電気回路部を内包し外周部に前記ケーブルを格納する空間と、前記外周部を移動可能な開口部を有する壁面とを備え、前記ケーブルを前記空間に格納し、前記開口部からの前記ケーブルの引出位置を調整可能としたことにある。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係る放射線撮影装置によれば、ケーブルの引出位置を調整可能としたことにより、撮影時のポジショニングの際に、操作者がケーブルの接続位置を意識する煩わしさを排除し、患者も姿勢を変える必要がない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明を図示の実施例に基づいて詳細に説明する。
【実施例１】
【００１９】
図１は実施例１における放射線撮影装置の概略図を示しており、可搬性の電子カセッテ１は、ケーブル２を介してシステム制御装置３及び電源装置４に接続されている。更に、このシステム制御装置３には、記憶装置５、表示装置６、入力装置７、放射線発生装置８が接続され、放射線発生装置８には放射線照射部９が接続されている。
【００２０】
図２は電子カセッテ１の斜視図、図３は内部構成図をそれぞれ示している。電子カセッテ１の筐体１１内には、電気基板１２上に、マトリックス状に配された光電変換素子及び薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）から構成された平面検出器１３と、この平面検出器１３に密着されるシンチレータ１４が積層されている。電気基板１２からは、後述する各構成要素への電源を供給する電源ケーブル１５と、デジタルデータの伝送を行う信号ケーブル１６とを同一のシースに収容したケーブル２が引き出されている。このケーブル２のシステム制御装置３及び電源装置４側の端部では信号線と電源線に分離されて引き出され、外部のシステム制御装置３、電源装置４に接続されている。
【００２１】
電気基板１２上には、制御回路２１、駆動回路２２、増幅回路２３、Ａ／Ｄ変換回路２４、記憶回路２５、伝送回路２６が搭載されている。制御回路２１は電子カセッテ１全体の動作を統括制御し、駆動回路２２は平面検出器１３を駆動し、増幅回路２３は駆動回路２２により選択された平面検出器１３の各画素から出力されるアナログ電気信号を増幅する。Ａ／Ｄ変換回路２４は増幅回路２３の出力であるアナログ電気信号をデジタルデータに変換し、記憶回路２５はデジタルデータを記憶し、伝送回路２６はデジタルデータを外部装置に伝送する。
【００２２】
放射線照射部９から出射され、被写体を透過した放射線を電子カセッテ１のシンチレータ１４において強度に応じた可視光に変換する。このシンチレータ１４ではエネルギの高い放射線によって蛍光体の母体物質が励起され、再結合する際の再結合エネルギにより可視領域の蛍光が得られる。そして、平面検出器１３において、その可視光をその強度に応じた電気信号に変換した後に、更にＡ／Ｄ変換によって被写体のデジタル画像データが形成される。
【００２３】
システム制御装置３は電子カセッテ１から伝送されたデジタルデータの補正処理、空間及び周波数フィルタリング処理、階調処理、ＤＲ（ダイナミックレンジ）圧縮処理等の各種画像処理をリアルタイムで行う。また、これらの処理されたデジタルデータは、画像として表示装置６に表示すると共に、記憶装置５に記憶・保存される。
【００２４】
システム制御装置３は電子カセッテ１とケーブル２を介して通信が行われる。これは上述の撮影したデジタルデータ伝送の他に、入力装置７から入力された患者情報、撮影時間、撮影部位等の情報に基づいて放射線発生装置８及び電子カセッテ１の動作を制御する。
【００２５】
図４は実施例１における電子カセッテ１の平面図を示している。シンチレータ１４及び平面検出器１３から成る放射線像検出部と電気基板１２とを合わせた電気回路部からのケーブル２は、筐体１１の一端から電子カセッテ１の外部に引き出されている。筐体１１の外周には、クランプ部３１が各辺毎に設けられ、ケーブル２を任意に嵌め込むことが可能になっている。
【００２６】
図５はクランプ部３１の拡大断面図を示し、このクランプ部３１は溝部３２を有し、ケーブル２を容易に嵌め込むと共に、取り外しが可能とされている。また、ケーブル２が溝部３２から脱落することのないように、クランプ部３１の開口部３３の寸法Ｔはケーブル２の直径Ｄに対して小さくなるようにされている。この際に、開口部３３の寸法はケーブル２の弾性を考慮する必要があり、ケーブル２の弾性変形の範囲内でクランプ可能であることが必要であり、更に使用者に過度な力を要求せずにクランプ可能とすることも必要である。
【００２７】
撮影に際して、使用者は撮影に必要な電子カセッテ１の配置から撮影の妨げとならないケーブル２の引出方向を選択し、これに即するようにケーブル２を必要なクランプ部３１に嵌め込む。例えば、図４に示すようにクランプ部３１にケーブル２を嵌め込むことによって、通常のケーブル２の引出位置に対して、略１８０°点対称の位置からケーブル２が引き出すことができる。
【実施例２】
【００２８】
図６は実施例２における電子カセッテ１の平面図、図７は開口部周辺の拡大斜視図をそれぞれ示しており、実施例１と同一の部材には同一の符号を付している。実施例１と同様に、筐体１１内には電気回路部が内包され、筐体１１の一端よりケーブル２が電子カセッテ１の外部に引き出されている。
【００２９】
筐体１１の外周にはケーブル２が格納される空間が備えられ、この空間は外側の壁面４１により遮蔽されている。この壁面４１には、ケーブル２を外部に引き出すための一対の柱部４２による開口部４３が設けられている。開口部４３の両側の壁面４１はアコーディオンカーテンのような蛇腹式の構造とされ、筐体１１の外周に沿って摺動するため、開口部４３を筐体１１の外周に沿って任意の場所に移動でき、ケーブル２の引出位置が変更可能となる。
【００３０】
撮影に際して、使用者は撮影に必要な電子カセッテ１の配置から撮影の妨げとならないケーブル２の引出方向を決定し、これに即するように壁面４１をスライドし開口部４３を移動する。例えば、図６においては通常のケーブル２の引出位置に対して、略１８０°点対称の位置からケーブル２が引き出される。
【００３１】
なお、本発明はこれらの実施例に限定するものではなく、本発明の目的が達成される範囲において、各構成要素を代替的に置換してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】実施例１の放射線撮影装置の概略図である。
【図２】実施例１の電子カセッテの斜視図である。
【図３】実施例１の電子カセッテの内部構成図である。
【図４】実施例１の電子カセッテの平面図である。
【図５】実施例１のクランプ部の拡大断面図である。
【図６】実施例２の電子カセッテの平面図である。
【図７】実施例２の開口部周辺の拡大斜視図である。
【符号の説明】
【００３３】
１  電子カセッテ
２  ケーブル
８  放射線発生装置
１１  筐体
１２  電気基板
１３  平面検出器
１４  シンチレータ
１５  電源ケーブル
１６  信号ケーブル
３１  クランプ部
３２  溝部
３３、４３  開口部
４１  壁面
４２  柱部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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