(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベースフレームとベースフレームに立設した支柱と、この支柱に伸縮調節可能に設けた調節支柱と、調節支柱頂部に設けた、使用者の上半身を支えるためのもたれ部とを備え、このもたれ部には、使用者の胴部を受け入れる凹部を設けると共に、その凹部両側方上部側には肘載せ用アームレスト部を設け、前記もたれ部には前記凹部前方側に突出し、且つ左右対称に形成したグリップ部を連設した安定把持部材を曲状パイプで構成し、この安定把持部材は、もたれ部幅より狭い幅で、もたれ部から前方斜め上に迫り上がる形状とすると共に、中央部位をもたれ部方向に湾曲させて凹曲部として構成することにより、前記左右対称の夫々のグリップ部を山形状に形成して、使用者がもたれ部のアームレスト部に肘を載せた状態で掴めるようにすると共に、もたれ部の前部中央縁を前方に凸状に突出させて凸部を設け、前記もたれ部の前部と安定把持部材との間隔を、前記凹曲部と凸部の部位において、前記グリップ部の部位における間隔に比較して狭く構成したことを特徴とする歩行補助器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使用者上半身を支えるもたれ部を樹脂一体化構成としたことで軽量化を達成し、安定性と共に、もたれ部上に載置するクッション部材を着脱可能として、メインテナンス向上も図った、歩行補助器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、歩行補助器は、長期に渡る療養後に機能回復訓練する際の歩行訓練や、高齢者の歩行補助用として、用いられてきた。そのような歩行補助器の一例として、コ字形状のベースフレームに歩行用キャスタを取り付け、４本又は２本の支柱を有し、２本の支柱に高さ調節機構を介して、馬蹄形のクッション部材を取り付ける構成としたものがある。
【０００３】
また、例えば
【非特許文献１】（実開平５−１１９３３号公報）に示すような歩行補助器も製品化されている。
【０００４】
この歩行補助器では、ベースフレームを開放側に向かって拡開させる形状とすると共に、前記支柱を、開放側に対向する閉じた側の略中心部に、ベースフレームの開放側に傾斜するように立設し、前記クッション部材を、無段階的に高さを調節して固定支持するようにした高さ調節支持機講を介して支柱に装着する構成とし、前記クッション部材は、人体腹部に対応する凹部と、両上肢の肘宛用の幅広部とを有する構成のものである。
このような構成の歩行補助器によれば、
（１）  クッション部材を、人体腹部に対応する凹部と、両上肢の肘宛用の幅広部とを有する形状とし、使用者にあった高さにクッション部材を調節固定する構成であるので、無理なく使用者の上半身を支えることができる。
（２）  支柱をベースフレームの閉じた側中心部に立設した構成としているので、歩行する際に、支柱を周囲にぶつけて傷をつけるようなこともない。
（３）  不使用時には、ベースフレームの拡開された開放側から他の歩行補助器を押し入れてスタックさせることができ、保管する際に大きなスペースは不要である。 
という、効果を得ることができた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記歩行補助器では、クッション部材に加えてグリップ部を別部品で構成しているため、その分、部品点数が多くなる。
また、クッション部材は合板にビニールレザー張り仕様のため、上部側が重くなり、重心が高く、歩行器全体の安定性が低下していた。
さらには、クッション部材の表皮であるビニールレザーが使用時に壁などと接触することで破れが生ずることがある。
本発明はこのような課題を改善するために提案されたものであって、もたれ部を樹脂一体化構成としたことで軽量化すると共に部品点数の削減を可能とし、歩行安定性と共に、もたれ部上に載置するクッション部材を着脱可能として、メインテナンス向上も図った、歩行補助器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記した課題を解決するために、本発明では、請求項１において、ベースフレームとベースフレームに立設した支柱と、この支柱に伸縮調節可能に設けた調節支柱と、調節支柱頂部に設けた、使用者の上半身を支えるためのもたれ部とを備え、このもたれ部には、使用者の胴部を受け入れる凹部を設けると共に、その凹部両側方上部側には肘載せ用アームレスト部を設け、前記もたれ部には前記凹部前方側に突出し、且つ左右対称に形成したグリップ部を連設した安定把持部材を曲状パイプで構成し、この安定把持部材は、もたれ部幅より狭い幅で、もたれ部から前方斜め上に迫り上がる形状とすると共に、中央部位をもたれ部方向に湾曲させて凹曲部として構成することにより、前記左右対称の夫々のグリップ部を山形状に形成して、使用者がもたれ部のアームレスト部に肘を載せた状態で掴めるようにすると共に、もたれ部の前部中央縁を前方に凸状に突出させて凸部を設け、前記もたれ部の前部と安定把持部材との間隔を、前記凹曲部と凸部の部位において、前記グリップ部の部位における間隔に比較して狭く構成した歩行補助器を提案する。
また本発明では、請求項２において、前記安定把持部材は、もたれ部幅より狭い幅で、もたれ部前方斜め上に迫り上がる形状とする歩行補助器を提案する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、
（１）  もたれ部におけるアームレスト部と安定把持部材とを一体構成したため、部品点数を削減でき、製造コストを抑制することができる。
（２）  もたれ部を樹脂により一体成形化し、クッション部材を着脱式としたため、これまでのようなクッションの表皮であるレザーが破れるようなことはなく、クッション部を取り外して汚れ落としが可能となり、水洗いもできるようになった。
（３）  また、もたれ部を樹脂成形品で構成したことにより、軽量化が可能となり、これまでと比較して重心を低くすることができ、歩行器全体の安定性が向上した。
【０００８】
請求項１によれば、使用者は、もたれ部における凹部に胴部が近接する位置に移動することで凹部前方の安定把持部材におけるグリップ部を容易に掴むことができる。また使用者はもたれ部のアームレスト部に肘を載せた状態で、安定把持部材のグリップ部を掴むことができる。
また、握る力が弱い使用者が、もたれ部に、前のめりにもたれ込んで、両手がグリップ部から外れたりして、両腕が双方のグリップ部におけるもたれ部との間の空間から前方下方へ落ち込んでも、安定把持部材の幅が、もたれ部の幅よりも小さいので、両腕が途中で前記空間に受け止められて保護され、それ以上、上半身を倒れ込まないように支えることができる。
また、身体が小柄で不自由な使用者の場合、両手がグリップ部を握る前に、両腕が双方のグリップ部におけるもたれ部との間の空間から前方下方へ落ち込んでも、安定把持部材の中央部位に凹曲部を構成しているので、顔面や喉近傍が安定把持部材に当たることは避けられ、保護される。
また、歩行補助器を不使用時に保管する場合、複数の歩行補助器を互いに重ね合わせても、先の歩行補助器の支柱がちょうど後方の歩行補助器の安定把持部材の中央部位の凹曲部にくるので、安定把持部材が邪魔になることなく、互いに重ねた状態で保管することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明にかかる歩行補助器につき、一つの実施の形態を挙げ、添付の図面に基づいて説明する。
図１に歩行補助器１を示し、この歩行補助器１は、ベースフレーム２とベースフレーム２に立設した支柱３と、この支柱３に伸縮調節可能に設けた調節支柱４と、調節支柱４頂部に設けた、使用者の上半身を支えるためのもたれ部５とを備えている。
【００１８】
前記ベースフレーム２は、直状の横脚パイプ２ａと、この横脚パイプ２ａの両端近傍に一端部側を一体的に結合して、他端部側を前記一端部間の間隔に比較して大きく拡開する一対の縦脚パイプ２ｂ，２ｂと、これら一対の縦脚パイプ２ｂ，２ｂ間を一体的に結合した、支柱３を取り付けるための基部枠部材２ｃとからなる。
前記一対の縦脚パイプ２ｂ，２ｂは、両端部寄りの所定箇所を、起曲形成しており、接地床面より、所定間隔高くした設定となっている。
そして、前記横脚パイプ２ａの両端部と、一対の縦脚パイプ２ｂ，２ｂの他端部側とに歩行用キャスタ６をそれぞれ装着している。
なお、以上のようなベースフレーム２の適所には、例えば、横脚パイプ２ａの両端部や、一対の縦脚パイプ２ｂ，２ｂの中間部、歩行用キャスタ６に、適宜な保護用の緩衝部材Ｐを設けることができる。
【００１９】
前記支柱３は前記基部枠部材２ｃの中心部に立設しており、ベースフレーム２の中心部に指向して、若干傾斜形成している。
また、前記支柱３には、図示はしないが、無段階的に前記調節支柱４を調節して前記もたれ部５を固定支持するようにしたガススプリングを設けている。このガススプリングを、前記調節支柱４上部前面に設けたレバー７を操作することで、前記調節支柱４を無段階的に上下調節する構成である。
【００２０】
そして、前記もたれ部５は、中心部に使用者の胴部を受け入れる凹部８を設けると共に、凹部８前方側に突出する安定把持部材９と、前記凹部８両側方上部側に肘載せ用アームレスト部１０とを、周知の合成樹脂を用いた、一体ブロー成形体で構成している（図３、図４、図５参照）。
すなわち前記もたれ部５は、図３に示すように、幅広の上面略平坦な中央部５ａと、中央部５ａ両側から後方に前記アームレスト部１０に連なる形状として、中心に前記凹部８を画成している。そして、前記中央部５ａ上面、およびアームレスト部１０上面には、後述するクッション部材取付用の係着手段のための係合孔ｈを複数、適宜間隔毎に形成している。
【００２１】
前記安定把持部材９は、もたれ部５における中央部５ａから前方斜め上に迫り上がる形状として突設した所定径の曲状パイプで構成している。安定把持部材９の中央部５ａにおける双方の付根寄りの箇所には、使用者が握りやすくするために対称的に山形形状に突出させたグリップ部Ｇ，Ｇを設けている。
これに対し、前記もたれ部５における中央部５ａの前部中央縁を前方に凸状に突出させた凸部Ｋを設けると共に、対向する前記安定把持部材９の中央部位を凹状に湾曲させた凹曲部Ｃとして構成して、前記中央部５ａの凸部Ｋとの間隔を、双方のグリップ部Ｇ，Ｇにおけるもたれ部との間隔に比較して狭く構成し、空間Ｓ，Ｓ’を構成している。
【００２２】
また前記アームレスト部１０は、肘を載せることのできる寸法の細長形状に形成されており、外側縁を凹部８寄りの上面に比較して高く形成したずれ落ち防止部１１を設けている。
【００２３】
次に以上のようなもたれ部５に装着されるクッション部材１２について説明する。
図２、図７に示すように、クッション部材１２は、もたれ部５の中央部５ａに装着する第１のクッション部材１２ａと、両アームレスト部１０、１０に装着する第２のクッション部材１２ｂで構成されている。勿論、クッション部材１２の構成はこれに限らず、一枚のクッション部材で構成してもよい。また、両アームレスト部１０、１０のみにクッション部材を装着するようにしてもよい。
前記クッション部材１２の素材は、周知の軟質性素材で構成することができる。そして、クッション部材１２の裏面側には、係着手段１３としての係合突部を設けている。この係合突部は、前記もたれ部５における中央部５ａ上面、およびアームレスト部１０上面に形成した係合孔ｈに対応して同数、間隔を合わせて設けている。
前記係合孔ｈは、もたれ部５成型時に、形成される貫通孔として構成される。前記係合孔ｈは、上面側の内径が前記係合突部の外径に比較して若干小とした、上孔ｈ1とこの上孔ｈ1に比較して内径の大な下孔ｈ2としている。この場合、前記上孔ｈ1は、中央箇所に比較して表面に近い箇所の内径を若干大としている（図６参照）。そして前記係合突部の先端は、前記上孔ｈ1の中央箇所の内径に比較して若干大として形成している。
以上、係着手段１３は一例であり、この他、面ファスナ、さらには他のスナップファスナを用いることも可能である（図示省略）。
また、係着手段１３としては、クッション部材裏面に一つの横長形状の嵌合突部として構成し、もたれ部上面側に嵌合突部に対応して設けた、横長状嵌合凹部として構成することも可能である（図示省略）。
【００２４】
以上のような構成の歩行補助器１において、使用者はベースフレーム２の開放側である、一対の縦脚パイプ２ｂ，２ｂの他端部側からベースフレーム２中心の凹部８内に移動し、胴部をもたれ部５の凹部８に当接するように身体を近付けていき、もたれ部５中央部５ａから前方斜め上に突出する安定把持部材９のグリップ部Ｇ，Ｇを掴むことができ、歩行補助器１を押しながら歩進することができる。
前記安定把持部材９のグリップ部Ｇ，Ｇは、もたれ部５中央部５ａにおける双方の付根寄りの箇所が、山形状に突出しているので、使用者の体格に応じて、また傷病状況に応じて、掴みやすい位置が異なっても、使用者は前記グリップ部Ｇ，Ｇのうちの掴みやすい箇所を容易に掴むことができる。
なお、歩行時、周囲の壁などにベースフレーム２が接触するようなことがあっても、横脚パイプ２ａの両端部や、一対の縦脚パイプ２ｂ，２ｂの中間部、歩行用キャスタ６に設けた、適宜な保護用の緩衝部材Ｐにより、傷つくようなことはない。また、もたれ部５が壁など障害物に当たっても、もたれ部５は樹脂一体成形品で構成したことで、傷つくようなことはない。
【００２５】
もし、もたれ部５の高さが合わないときは、またガススプリングを、調節支柱４上部前面のレバー７を操作することでガススプリングのロック状態を解除して、調節支柱４を上下動調節し、もたれ部５の支持高さを変えるようにする。
このようにもたれ部５の高さを自在に調節することができるので、図９〜図１１に示すように、使用者の体格、状況に合わせることができ、使用者が長期療養に当たって、歩行回復訓練機としても好適なものとなる。
【００２６】
例えば図９では、使用者が高齢者や、傷病状況が比較的重い場合の使用状態を示しているが、このようなときは、使用者は、もたれ部５におけるアームレスト部１０に、肘を載せた状態で身体を支えることができる。この際、もたれ部５上のクッション部材１２が程よく作用し、使用者が強くもたれかかっても、苦痛のないように支えることができる。
また、前記アームレスト部１０は、外側縁を凹部８寄りの上面に比較して高く形成したずれ落ち防止部１１を設けているので、肘がずれ落ちるのを防止することができる。
このようにして、使用者は、肘をアームレスト部１０を載せることで、もたれ部５中央部５ａから前方斜め上に迫り上がる安定把持部材９に容易に手が届き、安定把持部材９のグリップ部Ｇ，Ｇを掴んで、歩行補助器１を押しながら歩進することができる。
【００２７】
使用者が、例えば、握力が弱く、或いは腕の不自由な場合、使用者が、もたれ部５に、前のめりにもたれ込んで、両手がグリップ部Ｇ，Ｇから外れたりしてしまう場合がある。そのとき、両腕が安定把持部材９に形成した双方の空間Ｓ，Ｓ’を通して前方下方へ落ち込んでも、安定把持部材９の幅が、もたれ部５の幅よりも小さいので、両腕が途中で空間Ｓ，Ｓ’に受け止められて保護され、それ以上、上半身を倒れ込まないように支えることができる（図１２参照）。
また、身体が小柄で、不自由な使用者の場合、両手がグリップ部Ｇ，Ｇを握る前に、両腕が空間Ｓ，Ｓ’から前方下方へ落ち込んでも、安定把持部材９の中央部位が凹曲部Ｃに構成しているので、顔面や喉近傍が安定把持部材９に当たることは避けられ、保護される。
【００２８】
歩行補助器１を不使用時に保管する場合、先の歩行補助器１のベースフレーム２の後方側から次の歩行補助器１のベースフレーム２を押し入れて、歩行補助器１を互いに重ね合わせても、先の歩行補助器１の可動支柱４がちょうど後方の歩行補助器１の安定把持部材９の凹状に湾曲させた中央部位にくるので、安定把持部材９が邪魔になることなく、互いに重ねた状態で保管することができ、保管スペースを抑えることができる（図１３参照）。
【００２９】
なお、使用によって、もたれ部５上のクッション部材１２が汚れてきても、クッション部材１２は取り外して、手入れが簡単にできる。
前記クッション部材１２を取り外すには、もたれ部５裏側から、係合孔ｈの下孔ｈ2側から、上方にクッション部材の係着手段１３である係合突部を押し上げるようにする（図８参照）。
【００３０】
以上、歩行補助器１について一例を挙げて説明したが、もたれ部５は、中心部に使用者の胴部を受け入れる凹部８を設けると共に、凹部８前方側に突出する安定把持部材９と、前記凹部８両側方上部側に肘載せ用アームレスト部１０とを、周知の合成樹脂を用いた、一体ブロー成形体で構成したので、部品点数を少なくすることができると共に、軽量化が可能となり、重心がこれまでの歩行器に比較して低くすることができ、歩行安定性が向上した。
【００３１】
また、上記もたれ部５では、クッション部材１２を設けているが、もたれ部５をクッション部材１２を用いる必要のない構成とすることもできる。ただし、この場合は、もたれ部５の素材に衝撃を吸収しやすいものや、滑りにくいものを用いる必要がある。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明にかかる歩行補助器の一実施例を示す斜視説明図である。
【図２】図１に示す歩行補助器のもたれ部の斜視説明図である。
【図３】図２に示すもたれ部の平面説明図である。
【図４】図３に示すもたれ部の側面図である。
【図５】図３に示すもたれ部の正面図である。
【図６】図３において、Ａ−Ａ線に沿って切断して見た、切断矢視図である。
【図７】もたれ部にクッション部材を装着した状態の平面図である。
【図８】図７において、Ａ−Ａ線に沿って切断して見た、切断矢視図である。
【図９】本発明にかかる歩行補助器の使用状態を示す斜視説明図である。
【図１０】本発明にかかる歩行補助器の使用状態を示す斜視説明図である。
【図１１】本発明にかかる歩行補助器の使用状態を示す斜視説明図である。
【図１２】本発明にかかる歩行補助器の使用時に、起こり得るもたれ込みに対する保護作用を説明するための図である。
【図１３】本発明にかかる歩行補助器の不使用時における保管状態を示す、斜視説明図である。
【符号の説明】
【００３３】
１                    歩行補助器
２                    ベースフレーム
２ａ                  横脚パイプ
２ｂ                  縦脚パイプ
２ｃ                  基部枠部材
３                    支柱
４                    調節支柱
５                    もたれ部
５ａ                  中央部
６                    歩行用キャスタ
７                    レバー
８                    凹部
９                    安定把持部材
１０                  アームレスト部
１１                  ずれ落ち防止部
１２                  クッション部材
１２ａ                第１クッション部材
１２ｂ                第２クッション部材
１３                  係着手段
Ｐ                    緩衝部材
Ｇ                    グリップ部
Ｃ                    凹曲部
Ｋ                    凸部
Ｓ，Ｓ’              空間
ｈ                    係合孔
ｈ1                   上孔
ｈ2                   下孔
【図１】
0004540112.tif 000002
【図２】
0004540112.tif 000003
【図３】
0004540112.tif 000004
【図４】
0004540112.tif 000005
【図５】
0004540112.tif 000006
【図６】
0004540112.tif 000007
【図７】
0004540112.tif 000008
【図８】
0004540112.tif 000009
【図９】
0004540112.tif 000010
【図１０】
0004540112.tif 000011
【図１１】
0004540112.tif 000012
【図１２】
0004540112.tif 000013
【図１３】
0004540112.tif 000014