(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
主画像を含む主データとその付属情報を含むヘッダデータからなる画像データファイルを記録している画像データ蓄積用記録媒体から各データを読み出して再生し、画像表示手段に画像を表示する画像再生装置において、
前記画像表示手段に表示すべき画像のデータを一時的に記憶する表示用記憶手段と、
前記画像データ蓄積用記録媒体から前記画像データファイルの一部として画像データファイル中の前記付属情報に含まれる前記主画像よりサイズの小さい補助画像及び主画像に関するデータを含むヘッダ部分と、前記画像データファイルの残部として前記主画像を含む主データ部分との読み出しを制御する制御手段と、
前記補助画像を所定のサイズに拡大すると共に前記主画像の解像度を変換する解像度変換手段とを備え、
前記制御手段は、前記主画像の再生要求に応じて、前記画像データ蓄積用記録媒体から、前記再生要求された主画像に対応する画像データファイルの前記ヘッダ部分を先に読み出し、読み出した前記ヘッダ部分より得られた前記主画像に関するデータに基づいて、当該主画像が再生不可能であると判断したとき、前記補助画像の表示処理をスキップして、前記画像表示手段に主画像が再生不可能である場合の規定に従った表示を行う画像再生装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記画像データ蓄積用記録媒体から読み出した前記ヘッダ部分の前記補助画像を前記解像度変換手段により所定のサイズに拡大して前記画像表示手段に表示する請求項１記載の画像再生装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記主画像に関連する情報としての前記主画像の画像サイズ情報が前記画像表示手段に表示可能な画像サイズよりも大きいとき、前記補助画像の拡大・表示処理をスキップして、前記画像表示手段に主画像が再生不可能である場合の規定に従った表示を行う請求項２記載の画像再生装置。
【請求項４】
主画像を含む主データとその付属情報を含むヘッダデータからなる画像データファイルを記録している画像データ蓄積用記録媒体から各データを読み出して再生し、画像表示手段に画像を表示する画像再生方法において、
前記画像データ蓄積用記録媒体から前記画像データファイルの一部として画像データファイル中の前記付属情報に含まれる前記主画像よりサイズの小さい補助画像及び主画像に関するデータを含むヘッダ部分を表示用記憶手段に読み出すヘッダ部分読み出し工程と、
前記読み出し工程で読み出した前記補助画像を所定のサイズに拡大する補助画像拡大工程と、
前記補助画像拡大工程で拡大された補助画像を画像表示手段に表示する補助画像表示工程と、
前記補助画像を含む前記ヘッダ部分の前記画像データ蓄積用記録媒体からの読み出し及び前記画像表示手段への表示の制御と、前記画像データファイルの残部として前記主画像を含む主データ部分の前記画像データ蓄積用記録媒体からの読み出し及び前記画像表示手段への表示の制御を少なくとも行う制御工程とを備え、
前記制御工程では、前記主画像の再生要求に応じて、前記画像データ蓄積用記録媒体から、前記再生要求された主画像に対応する画像データファイルの前記ヘッダ部分を先に読み出し、読み出した前記ヘッダ部分より得られた前記主画像に関するデータに基づいて、当該主画像が再生不可能であると判断したとき、前記補助画像の表示処理をスキップして、前記画像表示手段に主画像が再生不可能である場合の規定に従った表示を行う画像再生方法。
【請求項５】
前記制御工程では、前記画像データ蓄積用記録媒体から読み出した前記ヘッダ部分の前記補助画像を前記解像度変換手段により所定のサイズに拡大して前記画像表示手段に表示する請求項４記載の画像再生方法。
【請求項６】
前記制御工程では、前記主画像に関連する情報としての前記主画像の画像サイズ情報が前記画像表示手段に表示可能な画像サイズよりも大きいとき、前記補助画像の拡大・表示処理をスキップして、前記画像表示手段に主画像が再生不可能である場合の規定に従った表示を行う請求項５記載の画像再生方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、主画像に関するデータとその付属情報に関するデータからなる画像データファイルを記憶している画像データ蓄積用記録媒体から各データを読み出して再生し、画像表示手段に表示する画像再生装置及び画像再生方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、画像再生装置にて記録媒体に格納されている画像データファイルから画像データを読み出して再生画像を確認するまでの時間を短縮するためには画像データファイルに主画像データと一緒に格納されている、前記主画像データよりサイズの小さい補助画像データを用い、以下の処理が行われていた。
【０００３】
すなわち、先ず、前記記録媒体から画像データファイルをＤＲＡＭ等の一時記憶媒体に読み出し、その画像データファイルから前記補助画像データ中の例えばサムネイル画像を取り出して、先に伸張・拡大処理を行い表示部に表示し、その間に前記画像データファイルから主画像データを取り出して伸張・表示サイズへのリサイズを行い、表示部に表示していた。また、再生画像を確認しながらの早送りをするためにも同様の処理が行われてきた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前述した方法だけでは、画像データファイルを記録媒体より読み出す時間は変わらず、伸張処理に要する時間が短縮されるだけであった。つまり、伸張処理と同様に画像サイズが大きくなれば、画像データファイルの容量も大きくなり、その読み出しに要する時間も大きくなる。したがって、画像が表示されるまでに要する時間に大きく影響することになる。
【０００５】
また、前記補助画像データ中のサムネイル画像は表示画面に対して小さく、拡大し表示した画像は主画像を表示した場合と比べて粗い画像となる。画像サイズが大きい場合には主画像再生までに要する時間が大きく、何も表示されない時間が長いため、サムネイルを拡大した画像を表示することは大きなメリットとなるが、サムネイルを拡大表示するまでの時間とほどんど差のない時間で主画像が表示できる場合、そのメリットは少なく、むしろ主画像が表示されるまでの時間が伸びてしまうデメリットの方が目立ってくる。
【０００６】
また、サムネイル画像の画質が低い場合、拡大を行うと粗さが拡大して表示されてしまい、確認画像とはいえ、表示するには粗すぎてしまうことがある。
【０００７】
また、再生する画像ファイルが、その再生機器で再生可能である画像サイズよりも大きい画像の場合に上記の処理を行うと、拡大したサムネイル画像が表示されたにもかかわらず、主画像が再生されず、主画像が再生不可能である場合の規定に従った表示が行われることになり、不自然な表示となってしまっていた。
【０００８】
よって全ての画像に対して無条件にサムネイルを拡大表示し、主画像を表示する、という処理を行うことはメリットとはならない。
【０００９】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、画像データファイルの容量が大きくても画像表示までに要する時間を短縮することができる画像再生装置及び画像再生方法の提供を目的とする。
【００１０】
また、本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、主画像のサイズや補助画像の画質によっては、前記補助画像と主画像の連続再生の実行を止め、適切な画像を表示することができる画像再生装置及び画像再生方法の提供を目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る画像再生装置は、前記課題を解決するために、主画像に関するデータとその付属情報に関するデータからなる画像データファイルを記憶している画像データ蓄積用記録媒体から各データを読み出して再生し、画像表示手段に表示する画像再生装置において、前記画像表示手段に表示すべき画像のデータを一時的に記憶する表示用記憶手段と、前記画像データ蓄積用記録媒体から画像データファイル中の前記付属情報に含まれる、前記主画像よりサイズの小さい補助画像を含むヘッダ部分を先に前記表示用記憶手段に読み出して拡大し、前記画像表示手段に表示し、その後に、前記画像データファイルから前記主画像に関するデータを読み出して前記画像表示手段に表示する制御手段とを備える。
【００１２】
また、この画像再生装置は、前記補助画像を所定のサイズに拡大すると共に前記主画像の解像度を変換する解像度変換手段を備える。さらに、前記補助画像及び前記主画像が圧縮画像であるときに、これら各画像を伸張する画像伸張手段を備える。
【００１３】
そして、この画像再生装置は、ユーザーからの画像再生要求を受けると、前記画像データ蓄積用記録媒体から、先ず前記補助画像を含むヘッダ部分を前記表示用記憶手段に読み出し、前記画像伸張手段に伸張させてから、前記解像度変換手段で所定のサイズに変換して前記表示手段に表示し、次に前記主画像を含む残りの部分を前記表示用記憶手段に読み出して前記画像伸張手段にて伸張させてから、前記解像度変換手段で所定のサイズに変換して前記表示手段に表示する。
【００１４】
本発明に係る画像再生装置は、前記課題を解決するために、主画像を含む主データとその付属情報を含むヘッダデータからなる画像データファイルを記録している画像データ蓄積用記録媒体から各データを読み出して再生し、画像表示手段に画像を表示する画像再生装置において、前記画像表示手段に表示すべき画像のデータを一時的に記憶する表示用記憶手段と、前記画像データ蓄積用記録媒体から前記画像データファイルの一部として画像データファイル中の前記付属情報に含まれる前記主画像よりサイズの小さい補助画像及び主画像に関するデータを含むヘッダ部分と、前記画像データファイルの残部として前記主画像を含む主データ部分との読み出しを制御する制御手段と、前記補助画像を所定のサイズに拡大すると共に前記主画像の解像度を変換する解像度変換手段とを備え、前記制御手段は、前記主画像の再生要求に応じて、前記画像データ蓄積用記録媒体から、前記再生要求された主画像に対応する画像データファイルの前記ヘッダ部分を先に読み出し、読み出した前記ヘッダ部分より得られた前記主画像に関するデータに基づいて、当該主画像が再生不可能であると判断したとき、前記補助画像の表示処理をスキップして、前記画像表示手段に主画像が再生不可能である場合の規定に従った表示を行う。
【００１５】
この画像再生装置は、前記補助画像及び前記主画像が圧縮画像であるときに、これら各画像を伸張する画像伸張手段を備える。
【００１６】
そして、この画像再生装置は、前記画像データファイルに対する早送りコマンドがユーザーから出されたとき、前記画像データ蓄積用記録媒体から次々と各画像データファイルの前記補助画像を含んだヘッダ部分を前記表示用記憶手段に読み出し、前記画像伸張手段に伸張させてから、前記解像度変換手段で拡大し、前記表示手段に表示させる。
【００１７】
また、この画像再生装置は、ユーザーから所望の画像再生要求を受けると、前記画像データ蓄積用記録媒体から、先ず前記補助画像を含むヘッダ部分を前記表示用記憶手段に読み出し、前記画像伸張手段に伸張させてから、前記解像度変換手段で所定のサイズに変換して前記表示手段に表示し、次に前記主画像を含む残りの部分を前記表示用記憶手段に読み出して前記画像伸張手段にて伸張させてから、前記解像度変換手段で所定のサイズに変換して前記表示手段に表示する。
【００１８】
本発明に係る画像再生方法は、前記課題を解決するために、主画像を含む主データとその付属情報を含むヘッダデータからなる画像データファイルを記録している画像データ蓄積用記録媒体から各データを読み出して再生し、画像表示手段に画像を表示する画像再生方法において、前記画像データ蓄積用記録媒体から前記画像データファイルの一部として画像データファイル中の前記付属情報に含まれる前記主画像よりサイズの小さい補助画像及び主画像に関するデータを含むヘッダ部分を表示用記憶手段に読み出すヘッダ部分読み出し工程と、前記読み出し工程で読み出した前記補助画像を所定のサイズに拡大する補助画像拡大工程と、前記補助画像拡大工程で拡大された補助画像を画像表示手段に表示する補助画像表示工程と、前記補助画像を含む前記ヘッダ部分の前記画像データ蓄積用記録媒体からの読み出し及び前記画像表示手段への表示の制御と、前記画像データファイルの残部として前記主画像を含む主データ部分の前記画像データ蓄積用記録媒体からの読み出し及び前記画像表示手段への表示の制御を少なくとも行う制御工程とを備え、前記制御工程では、前記主画像の再生要求に応じて、前記画像データ蓄積用記録媒体から、前記再生要求された主画像に対応する画像データファイルの前記ヘッダ部分を先に読み出し、読み出した前記ヘッダ部分より得られた前記主画像に関するデータに基づいて、当該主画像が再生不可能であると判断したとき、前記補助画像の表示処理をスキップして、前記画像表示手段に主画像が再生不可能である場合の規定に従った表示を行う。
【００１９】
ここで、前記補助画像拡大工程と前記主画像サイズ変換工程は前記補助画像を所定のサイズに拡大すると共に前記主画像の解像度を変換する解像度変換工程である。
【００２０】
また、この画像再生方法は、前記補助画像及び前記主画像が圧縮画像であるときに、これら各画像を伸張する画像伸張工程を備える。
【００２１】
この画像再生方法において、ユーザーからの画像再生要求を受けると、前記ヘッダ部分読み出し工程は前記画像データ蓄積用記録媒体から画像データファイル中の前記付属情報に含まれる、前記主画像よりサイズの小さい補助画像を含むヘッダ部分を先に表示用記憶手段に読み出し、前記画像伸張工程は前記補助画像を伸張し、前記解像度変換工程は前記補助画像を所定のサイズに拡大し、前記補助画像表示工程は前記解像度変換工程で所定のサイズに拡大された補助画像を表示し、前記主画像データ部分読み出し工程は前記画像データ蓄積用記録媒体から画像データファイル中の前記主画像に関するデータを読み出し、前記画像伸張工程は前記主画像を伸張し、前記解像度変換工程は前記伸張された主画像を所定のサイズに変換し、前記主画像表示工程は前記所定のサイズに変換された主画像を前記画像表示手段に表示された補助画像に続けて前記画像表示手段に表示する。
【００２２】
本発明に係る画像再生方法は、前記課題を解決するために、主画像に関するデータとその付属情報に関するデータからなる画像データファイルを記憶している画像データ蓄積用記録媒体から各データを読み出して再生し、画像表示手段に表示するための画像再生方法において、前記画像データ蓄積用記録媒体から画像データファイル中の前記付属情報に含まれる前記主画像よりサイズの小さい補助画像を含むヘッダ部分を先に表示用記憶手段に読み出すヘッダ部分読み出し工程と、前記ヘッダ部分読み出し工程が読み出した前記補助画像を拡大する補助画像拡大工程と、前記補助画像拡大工程で拡大された補助画像を画像表示手段に表示する補助画像表示工程とを備え、前記画像データファイルに対する早送りコマンドがユーザーから出されたとき、前記ヘッダ部分読み出し工程は前記画像データ蓄積用記録媒体から次々と各画像データファイルの前記補助画像を含んだヘッダ部分を前記表示用記憶手段に読み出し、前記補助画像拡大工程で伸張して前記表示手段に連続表示する。
【００２３】
本発明に係る画像再生装置は、前記課題を解決するために、主画像に関するデータとその付属情報に関するデータからなる画像データファイルを記憶している画像データ蓄積用記録媒体から各データを読み出して、前記主画像よりサイズの小さい補助画像を表示画像サイズに拡大してから前記主画像よりも先に再生して表示しその後に前記主画像を表示画像サイズに変換してから再生して、前記補助画像と主画像を画像表示手段に連続表示することができる画像再生装置において、前記画像表示手段に表示すべき画像のデータを一時的に記憶する表示用記憶手段と、前記画像データ蓄積用記録媒体から前記画像データファイルの一部として画像データファイル中の前記付属情報に含まれる前記主画像よりサイズの小さい補助画像を含むヘッダ部分と、前記画像データファイルの残部として前記主画像に関するデータ部分とを読み出す制御手段と、前記補助画像を所定のサイズに拡大すると共に前記主画像の解像度を変換する解像度変換手段とを備え、前記画像データ蓄積用記録媒体の画像データファイルから読み出した前記ヘッダ部分又は前記主画像に関するデータ部分より得られた情報に基づいて前記制御手段は前記補助画像と前記主画像との連続再生を制御する。
【００２４】
この画像再生装置において、前記制御手段は、前記画像データ蓄積用記録媒体の画像データファイルから読み出した前記ヘッダ部分又は前記主画像に関するデータ部分より得られた主画像の画像サイズ情報に基づいて前記補助画像と前記主画像との連続再生を制御する。
【００２５】
具体的に、前記制御手段は、前記主画像の画像サイズ情報が前記画像表示手段に表示可能な画像サイズよりも大きいとき、前記補助画像の拡大・表示処理をスキップして前記主画像を再生し前記画像表示手段に表示する。
【００２６】
また、前記制御手段は、前記画像データ蓄積用記録媒体の画像データファイルから読み出した前記ヘッダ部分より得られた前記補助画像の画質情報に基づいて前記補助画像と前記主画像との連続再生を制御する。
【００２７】
具体的に、前記制御手段は、前記補助画像の画質が所定のレベルに達していないとき、前記補助画像の拡大・表示処理をスキップして前記主画像を再生し前記画像表示手段に表示する。
【００２８】
本発明に係る画像再生方法は、前記課題を解決するために、主画像に関するデータとその付属情報に関するデータからなる画像データファイルを記憶している画像データ蓄積用記録媒体から各データを読み出して、前記主画像よりサイズの小さい補助画像を表示画像サイズに拡大してから前記主画像よりも先に再生して表示しその後に前記主画像を表示画像サイズに変換してから再生し、前記補助画像と主画像を画像表示手段に連続表示することができる画像再生方法において、前記画像データ蓄積用記録媒体から前記画像データファイルの一部として画像データファイル中の前記付属情報に含まれる前記主画像よりサイズの小さい補助画像を含むヘッダ部分と、前記画像データファイルの残部として前記主画像に関するデータ部分とを読み出す読み出し制御工程と、前記補助画像を所定のサイズに拡大すると共に前記主画像の解像度を変換する解像度変換工程とを備え、前記画像データ蓄積用記録媒体の画像データファイルから読み出した前記ヘッダ部分又は前記主画像に関するデータ部分より得られた情報に基づいて前記補助画像と前記主画像との連続再生を制御する。
【００２９】
この画像再生方法では、前記画像データ蓄積用記録媒体の画像データファイルから読み出した前記ヘッダ部分又は前記主画像に関するデータ部分より得られた主画像の画像サイズ情報に基づいて前記補助画像と前記主画像との連続再生を制御する。
【００３０】
具体的には、前記主画像の画像サイズ情報が前記画像表示手段に表示可能な画像サイズよりも大きいとき、前記補助画像の拡大・表示処理をスキップして前記主画像を再生し前記画像表示手段に表示する。
【００３１】
また、この画像再生方法では、前記画像データ蓄積用記録媒体の画像データファイルから読み出した前記ヘッダ部分より得られた前記補助画像の画質情報に基づいて前記補助画像と前記主画像との連続再生を制御する。
【００３２】
具体的には、前記補助画像の画質が所定のレベルに達していないとき、前記補助画像の拡大・表示処理をスキップして前記主画像を再生し前記画像表示手段に表示する。
【００３３】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の画像再生装置及び画像再生方法の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００３４】
この実施の形態は、本発明の画像再生方法に従って画像データ蓄積用記録媒体から画像データを再生し、画像表示部に表示する画像再生装置を内蔵した、図１に示すデジタルスチルカメラ１０である。
【００３５】
図１において、デジタルスチルカメラ１０は、後述するレンズ＆ＣＣＤ部１１からの映像に画像圧縮や画像伸長等の画像処理を施す画像処理回路１２と、画像処理回路１２で画像処理された画像を表示する画像表示部１３と、画像表示部１３に表示すべき画像データを一時的に記憶する表示用記憶部であるＤＲＡＭ１４と、後述する補助画像及び主画像に解像度変換処理を施す解像度変換装置１５と、画像データ蓄積用記録媒体となるメモリーカード１８から主画像データや補助画像データを読み出して、画像表示部１３に表示させる制御マイクロコンピュータ（以下マイコンと記す）１６とを備えている。これら、画像処理回路１２、画像表示部１３、ＤＲＡＭ１４、解像度変換装置１５及び制御マイコン１６が、画像再生装置を構成する。
【００３６】
また、デジタルスチルカメラ１０は、前記画像再生装置を構成する各部の他、被写体の映像を取り込むレンズ＆ＣＣＤ部１１と、メモリーカード１８に対する書き込み読み出し処理をコントロールするメモリーカードコントローラ１７とを備えている。
【００３７】
画像表示部１３は、例えば６４０×４８０ピクセル分のサイズの表示範囲を備える内蔵の液晶パネルである。また、ＥＶＦ、あるいは外部に接続されたテレビモニタなど、画像を表示可能なものであればどのようなものでもよい。
【００３８】
メモリーカード１８は、リムーバブルメディアであり、サムネイル画像と、同一被写体から得られた主画像とを画像データファイルとして記憶している。
【００３９】
ＤＲＡＭ１４は、画像表示部１３に表示すべき画像データを一時的に記憶する。メモリーカード１８から後述する制御マイコン１６の読み出し制御により読み出されたサムネイル画像を含むヘッダ部分や、主画像を含む残りの部分もここに読み出されるが、そのタイミングは異なる。
【００４０】
画像処理回路１２は、メモリーカード１８から前記画像データファイルを読み出す際、サムネイル画像や主画像が圧縮画像であるときに、制御マイコン１６の制御によりそれらサムネイル画像を伸張するとともに主画像を伸張する。
【００４１】
解像度変換装置１５は、サムネイル画像を所定のサイズに拡大するとともに、主画像の解像度を変換する。
【００４２】
制御マイコン１６は、ユーザーによる画像再生要求を受けると、メモリーカード１８から、画像データファイル中のサムネイル画像（図２の（ａ）に示す）を含むヘッダ部分をＤＲＡＭ１４に読み出し、画像処理回路１２に伸張させてから、解像度変換装置１５で所定のサイズに変換して図２の（ｂ）に示すように画像表示部１３に表示し、次に前記主画像を含む残りの部分をＤＲＡＭ１４に読み出して画像処理回路１２にて伸張させてから、解像度変換装置１５で所定のサイズに変換して図２の（ｃ）に示すように画像表示部１３に表示する。制御マイコン１６と画像データファイルについての詳細は後述する。
【００４３】
次に、図３及び図４を用いてデジタルスチルカメラ１０の外観を説明する。図３は正面側からの斜視図であり、図４は後方からの斜視図である。
【００４４】
デジタルスチルカメラ１０は、カメラ本体１００の上部に撮影部１０１を前後後方に回転可能に取り付けている。カメラ本体１００には、前記画像再生装置が内蔵されるとともに、メモリーカード１８が出し入れ可能に収納され、後面側のほぼ中央に画像表示部１３が配設されている。また、撮影部１０１にはレンズユニット１１ａとストロボユニット１０２が横方向に所要間隔をおいて配置されている。カメラ本体１００の底面１０３には、メモリーカード１８を装填するための挿入開口１０４が形成されており、この挿入回路１０４は蓋部１０５によって覆われる。
【００４５】
次に、このデジタルスチルカメラ１０の一般的な動作について説明する。
被写体の映像はレンズ＆ＣＣＤ部１１を通って取り込まれ、画像処理回路１２によって所定の画像処理が施され画像表示部１３に表示される。
【００４６】
撮影者がシャッターボタンＳＢを押すとレンズ＆ＣＣＤ部１１で撮像された画像は、画像処理回路１２を通ってＤＲＡＭ１４に保存される。次に必要に応じて解像度変換装置１５によって目的とする画像サイズに変換され再びＤＲＡＭ１４に保存され、画像処理装置１２によって圧縮処理等が施され、ＤＲＡＭ１４の異なる領域に保存される。
【００４７】
さらに、制御マイコン１６によってヘッダ等の必要な情報を付加され、メモリーカードコントローラ１７を経てメモリーカード１８に記録される。ここで、記録する媒体としてはメモリーカードに限らず、内蔵のメモリなど、記録可能なものであればどのようなものでもよい。
【００４８】
再生の要求が出された場合には、メモリーカードコントローラ１７を経てメモリーカード１８に記録された画像データを読み出し、ＤＲＡＭ１４に保存する。
【００４９】
その後、制御マイコン１６によってヘッダ等の必要な情報が読み出され、画像処理装置１２によって伸張処理が施されＤＲＡＭ１４の異なる領域に保存される。さらに、必要に応じて解像度変換装置１０５によって表示する画像のサイズに変換され、画像処理回路１２で処理された後、画像表示部１３に表示される。
【００５０】
次に、メモリーカード１８に記録されたExif2.1形式のJPEG画像データファイルを本発明にしたがって再生し、表示する時の処理について説明する。
【００５１】
先ず、図５には、JPEG画像データファイルの基本構造を示す。画像データファイルには、ファイルの始まりを示すSOIマーカの直後にアプリケーション・マーカセグメントAPP1が挿入されている。このアプリケーション・マーカセグメントAPP1の内部は、APP1マーカ（Maker）、APP1Length、Exifの識別コード、付属情報、ヘッダ部分が含まれる。
【００５２】
付属情報はFile Headerを含むTIFFの構造をとり、最大ふたつのIFD（0th IFD,1st IFD）を記録できる。0th IFDには、圧縮されている画像（主画像）に関する付属情報を記録する。1st IFDには、サムネイル画像を記録することができる。
【００５３】
図６には、処理の流れを示す。
再生要求を受けると、図５にフォーマットを示した画像データファイルの最初から一部をメモリーカード１８より読み出し（ステップＳ１）、制御マイコン１６によってアプリケーションマーカセグメント（APP1)のマーカー（Maker）を探し（ステップＳ２）、マーカーがある（ＹＥＳ）場合にはその直後に記述されているマーカーのバイト数を取得する（ステップＳ３）。APP1には図５に示したように、Exifの識別コードや付属情報、サムネイル画像データなど、ヘッダ部分が含まれる。
【００５４】
次に、取得したAPP1のバイト数分のデータをメモリーカード１８より読み出し、ＤＲＡＭ１４に保存する（ステップＳ４）。図５に示したように、Exif形式にしたがったJPEG圧縮ファイルであれば、APP1に含まれるヘッダ情報より主画像の画像サイズを取得することが可能である。つまり、APP1の0th IFDには、圧縮されている主画像に関する付属情報が記録されており、ここから主画像のサイズが取得できる（ステップＳ５）。
【００５５】
取得した主画像のサイズが再生可能であった場合（ステップＳ６のＹＥＳ）には、図７のステップＳ８以降に進む。図７のステップＳ８では、画像処理回路１２によってサムネイル画像の伸張処理が行われ、ＤＲＡＭ１４上の別の領域に保存される。その後ステップＳ９にて解像度変換装置１５により拡大処理が行われ、ステップＳ１０にて画像表示部１３に表示される。
【００５６】
その後、主画像データを含む画像データをメモリーカード１８より読み出し、ＤＲＡＭ１４に記録し（ステップＳ１１）、画像処理回路１２によって主画像の伸張処理が行われ、ＤＲＡＭ１４上の別の領域に保存される（ステップＳ１２）。
【００５７】
そして、解像度変換装置１５によって表示画像サイズに変換され（ステップＳ１３）、画像表示装置１０３に表示される（ステップＳ１４）。
【００５８】
但し、APP1のマーカーが取得不可能であった場合（図６のステップＳ２にてＮＯ）や、取得した主画像の画像サイズが再生不可能な画像サイズであった場合（図６のステップＳ６にてＮＯ）には、サムネイルの拡大処理を行わずに、主画像の再生処理へと進む（ステップＳ７）。
【００５９】
以上に説明したように、デジタルスチルカメラ１０は、サムネイル画像が付随したJPEG画像を再生する際に、メモリーカード１８より最初にサムネイル画像（図２の（ａ））を含んだ画像ファイルの一部を読み出し、伸張・拡大処理を行い画像表示部１３に表示し（図２の（ｂ））、次に主画像を含むデータを読み出し、伸張・解像度変換処理を行い画像表示部１３に表示する（図２の（ｃ））ことによって画像表示までの時間を短縮することができる。
【００６０】
すなわち、このデジタルスチルカメラ１０は、サムネイル画像を先に伸張・拡大表示することによって、画像データを伸張し表示するまでの時間を短縮するが、さらに記録媒体より画像ファイルデータを読み込む際にも、それぞれの処理に必要なデータを分割して読み込むことにより、さらに表示までの時間の短縮を可能とする。
【００６１】
次に、デジタルスチルカメラ１０のいくつかの変形例について説明する。いずれの変形例もその構成は図１に示したものと同様であるのでここでは構成についての説明を省略する。
【００６２】
先ず、第１の変形例の動作について図８を用いて説明する。
この第１の変形例は、ステップＳ２にてマーカーがあり（ＹＥＳ）、ステップＳ３にてその直後に記述されているマーカーのバイト数を取得した後に、続ける処理を異ならせている。
【００６３】
すなわち、ステップＳ４’では、APP1にある固定バイト数αをプラスしたバイト数をメモリーカード１８から読み出しＤＲＡＭ１４に記憶させている。固定バイト数αをプラスし主画像のJPEGファイルのフレームヘッダSOFが含まれるようにデータをメモリーカード１８より読み出すことにより、SOFに記述された主画像の画像サイズを取得することができる。
【００６４】
ステップＳ５以降の処理については前記図６及び図７に示した処理と同様であるのでここでは説明を省略する。
【００６５】
したがって、この第１の変形例でも、サムネイル画像が付随したJPEG画像を再生する際に、メモリーカード１８より最初にサムネイル画像を含んだ画像ファイルの一部を読み出し、伸張・拡大処理を行い画像表示部１３に表示し、次に主画像を含むデータを読み出し、伸張・解像度変換処理を行い画像表示部１３に表示することによって画像表示までの時間を短縮することができる。
【００６６】
次に、第２の変形例について図９を用いて説明する。この第２の変形例は、ステップＳ２にてマーカーが取得出来ない（ＮＯ）ときに続く処理を異ならせている。
【００６７】
APP1のマーカーが取得できないとき（ステップＳ２にてＮＯ）、ステップＳ１６に進んで、ヘッダを含む規定分のデータを読み出している。ある固定の範囲内にヘッド部分を収めるという規定がある場合に、その固定バイト数をメモリーカード１８より読み出し、ＤＲＡＭ１４上に保存する。この後、図６，図８に示したステップＳ５以降の処理に進んでいく。
【００６８】
したがって、この第２の変形例でも、サムネイル画像が付随したJPEG画像を再生する際に、メモリーカード１８より最初にサムネイル画像を含んだ画像ファイルの一部を読み出し、伸張・拡大処理を行い画像表示部１３に表示し、次に主画像を含むデータを読み出し、伸張・解像度変換処理を行い画像表示部１３に表示することによって画像表示までの時間を短縮することができる。
【００６９】
次に、第３の変形例について説明する。この第３の変形例は、前記図７における、ステップＳ１０とステップＳ１１の間に、図１０に示すステップＳ１８の分岐を設けたものである。ステップＳ１８は、他の画像データファイルを選択しないかどうかを判断させるものであり、ここで他の画像データファイルを選択するのであればステップＳ１９に進み、次の画像データファイルを取り込む。一方、他の画像データファイルを選択しないのであれば前述したステップＳ１１以降に進む。
【００７０】
ステップＳ１８は、ステップＳ１０にてサムネイル画像を表示した後に、連続して他のサムネイル画像が要求された場合に対応する処理である。主画像のデータをメモリーカード１８から読み出す処理を行わずに、次の画像データファイルに対して上記ステップＳ１〜ステップＳ１０までに説明したサムネイル画像の読み込み、再生処理を行うことによって、画像を早送りする際の確認画像表示までの時間をより短縮することが可能となる。
【００７１】
ところで、前記図６に示したデジタルスチルカメラ１０の動作では、ステップＳ６にて主画像が画像表示部１３にて再生可能な画像サイズでない（ＮＯ）ときには、ステップＳ７に進み、主画像の再生処理を行った。これは、主画像の画像サイズが表示可能な画像サイズよりも大きい場合にはサムネイル画像の拡大・表示処理をスキップして主画像の再生処理を行うものである。すなわち、主画像の画像サイズによってはサムネイル画像の拡大表示を行わず、主画像の再生処理を行うことを可能としたものである。ここでの主画像の再生処理とは、主画像が再生不可能である場合の規定に従った整合の取れた表示のための再生処理である。
【００７２】
これに対して、次に挙げる第４の変形例は図１１に示すように、前記ステップＳ６の処理に代わって、ステップＳ２１にて主画像が再生可能な画像サイズであるか否かを判断してから、ステップＳ２２にてサムネイル画像の伸張・拡大処理を行うメリットが無いほどに主画像の画像サイズが小さいか否かを判断している。そして、主画像の画像サイズが小さければ（ＹＥＳ）サムネイル画像の伸張・拡大処理を行わず、ステップＳ７に進み、主画像の再生処理のみを行う。
【００７３】
次に、第５の変形例について図１２を用いて説明する。
この第５の変形例は、サムネイル画像の画質によってサムネイル拡大処理の実行／キャンセルを決定する。
【００７４】
再生要求を受けると、画像ファイルデータよりサムネイル画像全体を含んだデータをメモリーカード１８より読み出す（ステップＳ３１）。Exif2.1形式のJPEG画像でサムネイル画像が非圧縮画像の場合は無条件で拡大処理が実行される（ステップＳ３２でＹＥＳ）。
【００７５】
サムネイル画像が圧縮されている場合（ステップＳ３２てにＮＯ）、JPEG画像のヘッダ部分に記述された量子化テーブルのある値を取得し、デフォルト値よりの値のずれによって大まかな画質を知ることが可能である。規定の値よりも量子化テーブルの値が大きかった場合、画質が一定に達していないと判断して（ステップＳ３３にてＹＥＳ）サムネイル拡大処理をスキップし主画像の再生処理（ステップＳ３４）へと進む。また、より簡易的な方法としてはAPP1のバイト数より画質を簡易的に判断し、一定のバイト数に達していない場合は画質が一定に達していないと判断してサムネイル拡大処理をスキップし、主画像の再生処理へと進む。
【００７６】
ステップＳ３３にてサムネイル画像の画質が一定のレベルにある（ステップＳ３３にてＹＥＳ）のであれば、図７のステップＳ８以降に進む。
【００７７】
よって、この第５の変形例においては、サムネイル画像の画質を知ることが可能であり、サムネイル画像の画質によってはサムネイルの拡大表示を行わず、主画像の再生処理を行う。
【００７８】
主画像の画像サイズによってサムネイル画像の拡大処理を実行／キャンセルする場合や、サムネイル画像の画質によってサムネイル画像の拡大処理を実行／キャンセルする場合は、画像の早送り時にも適用される。
【００７９】
なお、以上の説明においては、デジタルスチルカメラを例にとって説明したが、画像を再生する機器であればデジタルスチルカメラ以外にも、例えばＬＣＤ付の携帯電話装置や、電話装置、さらには携帯情報端末等に本発明を適用できる。また、画像に関しても、Exif2.1形式のJPEG画像を例にとったが、サムネイル画像のような付属画像が付加されているものであれば画像形式を問うものではない。
【００８０】
【発明の効果】
本発明によれば、主画像よりもサイズの小さい補助画像、例えばサムネイル画像を先に伸張・拡大表示することによって、画像データを伸張し表示するまでの時間が短縮されるが、記録媒体より画像ファイルデータを読み込む際にも、それぞれの処理に必要なデータを分割して読み込むことにより、さらに表示までの時間の短縮が可能となる。
【００８１】
また、主画像の画像サイズを取得して、主画像の画像サイズによってはサムネイルの拡大再生を行わないようにすることによって、主画像の画像サイズが小さい場合には直接主画像の再生処理を行うことが可能となり、これにより主画像が表示されるまでの時間が延びてしまうデメリットを避けることが可能となる。
【００８２】
また、生成する画像ファイルが、その再生機器で再生可能である画像サイズよりも大きい画像の場合にもサムネイルの拡大再生処理を行わないことが可能となり、主画像が再生不可能である場合の規定に従った整合の取れた表示が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したデジタルスチルカメラの構成を示すブロック図である。
【図２】前記デジタルスチルカメラの動作の概略を示す図である。
【図３】前記デジタルスチルカメラの正面側斜視図である。
【図４】前記デジタルスチルカメラの後面側斜視図である。
【図５】  JPEG画像データファイルの基本構造を示す図である。
【図６】前記デジタルスチルカメラの処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】前記デジタルスチルカメラの処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】デジタルスチルカメラの第１の変形例の動作を説明するためのフローチャートである。
【図９】デジタルスチルカメラの第２の変形例の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１０】デジタルスチルカメラの第３の変形例の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１１】デジタルスチルカメラの第４の変形例の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１２】デジタルスチルカメラの第５の変形例の動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
１０  デジタルスチルカメラ、１２  画像処理回路、１３  画像表示装置、１４  ＤＲＡＭ、１５  解像度変換装置、１６  制御マイコン、１７  メモリーカード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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