(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯端末、メールサーバ、Ｗｅｂサーバ及びメールプロキシサーバにネットワークを介して接続されており、前記ネットワークから前記メールプロキシサーバを介して前記メールサーバに着信する電子メールの情報を、前記携帯端末に通知する新着メール通知処理サーバであって、
前記ネットワークから前記メールプロキシサーバを介して前記メールサーバに着信する電子メールの宛先を前記メールプロキシサーバから受信する宛先受信手段と、
前記メールプロキシサーバから受信した前記宛先の電子メールを前記メールサーバから受信する電子メール受信手段と、
前記受信した電子メールを選択する為のフィルタ条件を宛先毎に格納するフィルタ条件格納手段と、
前記受信した電子メールを前記フィルタ条件に応じて選択し、前記選択した電子メールを保存する電子メール保存手段と、
前記保存する電子メールの数を宛先毎に算出し、前記宛先毎の電子メールの数が所定数以上となっている前記宛先の電子メールの送信元、題名を含む新着メールリスト画面を前記Ｗｅｂサーバに作成させる新着メールリスト画面作成手段と、
前記電子メールの数が所定数以上となっている宛先の電子メールの送信元、題名、本文を含む新着メール表示画面を前記Ｗｅｂサーバに作成させる新着メール表示画面作成手段と、
前記電子メールの数が所定数以上となっている前記宛先に対応する前記携帯端末に、前記電子メールの数が所定数以上となっている旨と、前記新着メールリスト画面を前記携帯端末に表示するための第１アドレス情報を通知する第１通知手段と、
前記新着メールリスト画面を表示した前記携帯端末からの要求に応じて前記新着メール表示画面を前記携帯端末に表示させるための第２アドレス情報を通知する第２通知手段と
を有することを特徴とする新着メール通知処理サーバ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、新着メール通知処理サーバに係り、特にメールサーバに着信した電子メールの情報を携帯端末に通知する新着メール通知処理サーバに関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えばイントラネット（Intranet），一般プロバイダ等のメールサーバに着信した電子メールを携帯電話，簡易型携帯電話（以下、ＰＨＳという）等の携帯端末で閲覧することが望まれている。そこで、メールサーバに着信した電子メールを携帯端末に転送するサービスが多数のサイトから提供されるようになった。
【０００３】
従来、電子メールを転送するサービスは、電子メールを転送する携帯端末のメールアドレスを設定しておくことにより、メールサーバに着信した電子メールを携帯端末のメールアドレスに転送していた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、携帯端末は電子メールに文字制限を設けている場合がある。したがって、文字数の多い電子メールはメールサーバから携帯端末に転送することができないという問題があった。
【０００５】
また、電子メールを携帯端末に転送するサービスを利用する場合、不要な電子メールであってもメールサーバから携帯端末に転送されてしまう。つまり、メールサーバから携帯端末に転送される電子メールの数が増加し、通信料金が増加するという問題があった。特に、携帯端末の通信料金は高額である為、不要な電子メールの転送を減少させることが望まれていた。
【０００６】
本発明は、上記の点に鑑みなされたもので、メールサーバに着信した電子メールを携帯端末から閲覧することができ、メールサーバへの電子メールの着信状況を通知することができ、通信料金を減少させることが可能な新着メール通知処理サーバを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
そこで、上記課題を解決するため、本発明は、携帯端末、メールサーバ、Ｗｅｂサーバ及びメールプロキシサーバにネットワークを介して接続されており、前記ネットワークから前記メールプロキシサーバを介して前記メールサーバに着信する電子メールの情報を、前記携帯端末に通知する新着メール通知処理サーバであって、前記ネットワークから前記メールプロキシサーバを介して前記メールサーバに着信する電子メールの宛先を前記メールプロキシサーバから受信する宛先受信手段と、前記メールプロキシサーバから受信した前記宛先の電子メールを前記メールサーバから受信する電子メール受信手段と、前記受信した電子メールを選択する為のフィルタ条件を宛先毎に格納するフィルタ条件格納手段と、前記受信した電子メールを前記フィルタ条件に応じて選択し、前記選択した電子メールを保存する電子メール保存手段と、前記保存する電子メールの数を宛先毎に算出し、前記宛先毎の電子メールの数が所定数以上となっている前記宛先の電子メールの送信元、題名を含む新着メールリスト画面を前記Ｗｅｂサーバに作成させる新着メールリスト画面作成手段と、前記電子メールの数が所定数以上となっている宛先の電子メールの送信元、題名、本文を含む新着メール表示画面を前記Ｗｅｂサーバに作成させる新着メール表示画面作成手段と、前記電子メールの数が所定数以上となっている前記宛先に対応する前記携帯端末に、前記電子メールの数が所定数以上となっている旨と、前記新着メールリスト画面を前記携帯端末に表示するための第１アドレス情報を通知する第１通知手段と、前記新着メールリスト画面を表示した前記携帯端末からの要求に応じて前記新着メール表示画面を前記携帯端末に表示させるための第２アドレス情報を通知する第２通知手段とを有することを特徴とする。
【００１４】
このような新着メール通知処理サーバでは、ネットワークから新着メール通知処理サーバに供給された電子メールをフィルタ条件に応じて選択し、選択した電子メールを順次保存する。そして、保存した電子メールの数が所定数以上となっている宛先があれば、その宛先に対応して登録されている携帯端末に、電子メールが着信した旨を通知させることができる。
【００１５】
ユーザは必要な電子メールが所定数以上メールサーバに着信したことを認識することができ、必要な電子メールが所定数以上メールサーバに着信した後で、携帯端末から必要な電子メールの内容を閲覧することが可能である。
【００１６】
したがって、メールサーバに着信した電子メールを携帯端末に転送することなく、必要な電子メールを携帯端末から閲覧することができるので、通信料金を減少させることが可能である。
【００３５】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について図面に基づいて説明する。なお、本実施例では、携帯端末の一例として携帯電話を利用する例について説明するが、いかなる携帯端末でもよい。また、ネットワークの一例としてインターネットを利用する例について説明するが、いかなるネットワークでもよい。
【００３６】
図１は、本発明の新着メール通知システムの一実施例の構成図を示す。図１の新着メール通知システム１は、新着メール通知サーバ１０，メールプロキシサーバ１１，メールサーバ１２，Ｗｅｂサーバ１３，１つ以上の基地局１４，１つ以上の携帯電話１５，インターネット１６を含むように構成されている。
【００３７】
新着メール通知サーバ１０，メールプロキシサーバ１１，メールサーバ１２，Ｗｅｂサーバ１３，基地局１４は、インターネット１６を介して接続される。また、基地局１４と携帯電話１５とは、例えば無線網により接続される。
【００３８】
メールサーバ１２は、電子メールを送受信する為の機能を有する。メールプロキシサーバ１１は、メールサーバ１２に着信する電子メールを監視し、着信した電子メールの宛先を新着メール通知サーバ１０に通知する機能を有する。
【００３９】
新着メール通知サーバ１０は、その電子メールをメールサーバ１２から受信する機能，受信した電子メールのうちフィルタ条件に該当するものを選択して保存する機能，保存する電子メールの数が所定数以上となっている宛先を検出する機能，検出した宛先に対応する携帯電話１５に必要な情報を通知する機能，携帯電話１５に閲覧させる情報をＷｅｂサーバ１３に提供する機能を有する。
【００４０】
Ｗｅｂサーバ１３は、携帯電話１５からの要求に応じて、新着メール通知サーバ１０から供給された情報を閲覧させる機能を有する。また、携帯端末１５はインターネット１６に接続可能な端末であり、Ｗｅｂサーバ１３に格納されているＷｅｂページを閲覧する機能，電子メールを受信する機能を有する。
【００４１】
本発明の新着メール通知方法を利用する場合、ユーザは例えば携帯電話１５をＷｅｂ機能を有する新着メール通知サーバ１０又はＷｅｂサーバ１３に接続し、ユーザ情報及びフィルタ情報を予め設定しておく。ユーザ情報には、ユーザＩＤ，パスワード，メール受信サーバ名，メールアカウント，メールアドレス，新着メール通知用メールアドレス，携帯電話番号，新着メール通知の有無，新着メール通知を行う電子メール数，新着メール通知の通知時間帯等が含まれる。
【００４２】
また、フィルタ情報には、送信元，題名，宛先（例えばＴｏ，Ｃｃ等），本文に特定の文字列を「含む」，「含まない」等、電子メールを選択する為のフィルタ条件が含まれる。さらに、フィルタ情報には、通常フィルタ条件，緊急フィルタ条件を分けて設定しておくこともできる。ここで、緊急フィルタ条件とは、緊急性のある電子メールを選択する為に設定しておくものである。例えば、緊急フィルタ条件に該当する電子メールを受信した場合、直ちにその旨を携帯電話１５に通知させることができる。なお、設定されたフィルタ情報は、後述するフィルタ情報ＤＢに格納される。また、設定されたユーザ情報は図示しないユーザ情報ＤＢに格納される。
【００４３】
本発明の新着メール通知方法は、図１の新着メール通知システム１の一部又は全部を利用して実現される。以下、本発明の新着メール通知方法について図面を参照しつつ説明していく。
【００４４】
図２は、新着メール通知方法の第１実施例の概念図を示す。図２のメールサーバ１２は着信した電子メールの情報（例えば、宛先など）を新着メール通知サーバ１０に通知する機能を有している。インターネット１６から電子メールを受信すると、メールサーバ１２はステップＳ１で、受信した電子メールの宛先を新着メール通知サーバ１０に通知する。
【００４５】
ステップＳ１に続いてステップＳ２に進み、新着メール通知サーバ１０は通知された宛先が例えばユーザのメールアドレスとしてユーザ情報ＤＢに格納されているか否かを判定する。通知された宛先がユーザ情報ＤＢに格納されていれば、新着メール通知サーバ１０は通知された宛先に対応する電子メールをメールサーバ１２に要求し、その電子メールを受信する。
【００４６】
ステップＳ２に続いてステップＳ３に進み、新着メール通知サーバ１０は、受信した電子メールの宛先に応じたフィルタ条件をフィルタ情報ＤＢ２０から読出し、受信した電子メールがフィルタ条件に該当するか判定する。例えばフィルタ条件が「題名に重要を含む。」であれば、題名に「重要」という文字列を含む電子メールが該当する。受信した電子メールがフィルタ条件に該当すれば、新着メール通知サーバ１０はステップＳ４に進み、受信した電子メールをメール情報ＤＢ２１に格納する。
【００４７】
そして、新着メール通知サーバ１０は、ステップＳ４で格納した電子メールの宛先と同一の宛先を有する電子メールをメール情報ＤＢ２１から検出し、その電子メールの数を算出する。また、新着メール通知サーバ１０は、ユーザ情報ＤＢから「新着メール通知を行う電子メール数」を読出す。新着メール通知サーバ１０は、算出した電子メールの数が「新着メール通知を行う電子メール数」以上となれば、ステップＳ５で、例えば図３のような電子メールをユーザ情報の「新着メール通知用メールアドレス」に送信する。
【００４８】
図３は、新着メール通知画面の一例のイメージ図を示す。図３の新着メール通知画面は、ユーザが設定したフィルタ条件に該当する電子メールを「新着メール通知を行う電子メール数」に設定した電子メールの数だけ受信した旨を通知するものである。図３は、ユーザが「新着メール通知を行う電子メール数」を１５に設定した場合の新着メール通知画面である。
【００４９】
したがって、ユーザはフィルタ条件に該当する電子メールが「新着メール通知を行う電子メール数」以上メールサーバに着信したことを認識し、メールサーバに着信した電子メールの内容を確認することができる。
【００５０】
図４は、新着メール通知方法の第２実施例の概念図を示す。なお、図４のステップＳ１〜Ｓ４の処理は、図２のステップＳ１〜Ｓ４の処理と同様であり、説明を省略する。ステップＳ５では、算出した電子メールの数が「新着メール通知を行う電子メール数」以上となった為、例えば図５のような電子メールをユーザ情報の「新着メール通知用メールアドレス」に送信する。
【００５１】
図５は、新着メール通知画面の他の一例のイメージ図を示す。図５の新着メール通知画面は、ユーザが設定したフィルタ条件に該当する電子メールを「新着メール通知を行う電子メール数」に設定した電子メールの数だけ受信した旨を通知すると共に、ユーザが設定したフィルタ条件に該当する電子メールの概要（例えば、電子メールの送信元，題名，送信日時など）をリスト形式で表示するＷｅｂページのＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を通知するものである。
【００５２】
一方、ステップＳ６では、Ｗｅｂサーバ１３が、メール情報ＤＢ２１からユーザが設定したフィルタ条件に該当する電子メールを読出し、読出した電子メールの概要をリスト形式で表示する図６のような新着メールリスト画面を作成する。また、Ｗｅｂサーバ１３は、読出した電子メールの情報（例えば、電子メールの送信元，題名，送信日時，本文など）を表示する図７のような新着メール表示画面を作成する。
【００５３】
図６は、新着メールリスト画面の一例のイメージ図を示す。図７は、新着メール表示画面の一例のイメージ図を示す。図６の新着メールリスト画面は、ユーザが設定したフィルタ条件に該当する電子メールのうち、未読の電子メールの送信元，題名，送信日時が表示されている。なお、新着メールリスト画面に表示すべき電子メールの数が多い場合、複数のページに分けて表示してもよい。
【００５４】
図６の新着メールリスト画面に表示されている電子メールには、図７のような新着メール表示画面が電子メール毎に対応付けられている。図７の新着メール表示画面は、電子メールの送信日時，送信元，題名，本文が表示されている。なお、新着メール表示画面に表示すべき電子メールの情報が多い場合、複数のページに分けて表示してもよい。
【００５５】
ユーザが新着メール通知画面に表示されたＷｅｂページのＵＲＬを例えばクリックして選択すると、ステップＳ７に進み、携帯電話１５にユーザ認証画面が表示される。ユーザは、ユーザ認証画面に正しいユーザＩＤ及びパスワードを入力することにより、携帯電話１５に新着メールリスト画面を表示させる。
【００５６】
ユーザは携帯電話１５に表示された新着メールリスト画面を閲覧し、新着メールリスト画面に表示される電子メールを選択することにより、選択した電子メールに対応する新着メール表示画面を携帯電話１５に表示することができる。図７は、ユーザが新着メールリスト画面に表示される上から６番目の電子メールを選択した場合の新着メール表示画面である。
【００５７】
図８は、新着メール通知方法の第３実施例の概念図を示す。図８のメールプロキシサーバ１１は、メールサーバ１２に着信した電子メールの情報（例えば、宛先など）を新着メール通知サーバ１０に通知する機能を有している。
【００５８】
インターネット１６から送信される電子メールは、メールプロキシサーバ１１を介してメールサーバ１２に供給される。インターネット１６から電子メールを受信すると、メールプロキシサーバ１１はステップＳ１で、受信した電子メールの宛先を新着メール通知サーバ１０に通知する。
【００５９】
このように、メールプロキシサーバ１１を利用することにより、着信した電子メールの情報（例えば、宛先など）を新着メール通知サーバ１０に通知する機能を有していないメールサーバ１２であっても本発明の新着メール通知方法に適用できる。
【００６０】
なお、図５の新着メール通知画面と、図６の新着メールリスト画面と、図７の新着メール表示画面とは、図９に示すような関係がある。図９は、携帯電話に表示される画面の一例の遷移図を示す。
【００６１】
ユーザ情報の「新着メール通知用メールアドレス」に送信される新着通知メール画面３０は、電子メールの宛先毎に作成される新着メールリスト画面３１を携帯電話１５に表示させる為のＵＲＬ３３を含む。新着通知メール画面のＵＲＬ３３をクリックすることにより、ユーザは携帯電話１５に新着メールリスト画面３１を表示させることができる。
【００６２】
新着メールリスト画面３１には、ユーザが設定したフィルタ条件に該当する電子メールの概要３１ａ〜３１ｃが表示されており、電子メールの概要３１ａ〜３１ｃに対応して新着メール表示画面３２ａ〜３２ｃが作成されている。したがって、ユーザは電子メールの概要３１ａ〜３１ｃを選択することで、選択した電子メールの概要３１ａ〜３１ｃに対応する新着メール表示画面３２ａ〜３２ｃを表示できる。
【００６３】
なお、携帯電話１５に新着メールリスト画面のＵＲＬを直接入力することにより、新着通知メール画面３０を介することなく新着メールリスト画面３１を閲覧することも可能である。ユーザが携帯電話１５に新着メールリスト画面のＵＲＬを直接入力した場合、例えば新着メールリスト画面３１を表示する前にユーザ認証画面を表示することにより、ユーザ認証を行う。
【００６４】
本実施例では、第１〜第３実施例に分けて説明したが、第１〜第３実施例の内容を適宜組み合せることも可能である。例えば、第１実施例では、設定したフィルタ条件に該当する電子メールを「新着メール通知を行う電子メール数」に設定した電子メールの数だけ受信した旨を通知する例について説明したが、新着メールリストを作成し、作成した新着メールリストを電子メールで送信するようにしてもよい。この場合、電子メールの文字数の制限を考慮し、必要に応じて１つ以上の電子メールを利用して送信する。また、第１実施例の新着メール通知サーバ１０にＷｅｂサーバ１３の機能を有するようにしてもよい。
【００６５】
【発明の効果】
上述の如く、本発明によれば、ユーザは必要な電子メールが所定数以上メールサーバに着信したことを認識することができ、必要な電子メールが所定数以上メールサーバに着信した後で、メールサーバに着信した電子メールの内容を確認することが確認することができる。
【００６６】
また、本発明によれば、ユーザは必要な電子メールが所定数以上メールサーバに着信した後で、メールサーバに着信した電子メールの概要を確認することができる。
【００７３】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の新着メール通知システムの一実施例の構成図である。
【図２】新着メール通知方法の第１実施例の概念図である。
【図３】新着メール通知画面の一例のイメージ図である。
【図４】新着メール通知方法の第２実施例の概念図である。
【図５】新着メール通知画面の他の一例のイメージ図である。
【図６】新着メールリスト画面の一例のイメージ図である。
【図７】新着メール表示画面の一例のイメージ図である。
【図８】新着メール通知方法の第３実施例の概念図である。
【図９】携帯電話に表示される画面の一例の遷移図である。
【符号の説明】
１    新着メール通知システム
１０    新着メール通知サーバ
１１    メールプロキシサーバ
１２    メールサーバ
１３    Ｗｅｂサーバ
１４    基地局
１５    携帯電話
１６    インターネット
２０    フィルタ情報ＤＢ
２１    メール情報ＤＢ
３０    新着通知メール画面
３１    新着メールリスト画面
３２    新着メール表示画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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