(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺薄板状に形成され、厚さ方向で対向した本体上壁および本体下壁と、これら本体上下壁の幅方向両端に連続して形成され、幅方向で対向した一対の本体縦壁と、に囲まれた略長方形断面形状の挿入空間を有した筒状のチューブと、
このチューブの前記本体上壁と本体下壁との少なくとも一方の外側面にロウ付けされたフィンと、
前記挿入空間に挿入され、前記本体上壁と本体下壁との一方の壁に圧接された通電発熱体、この通電発熱体に接触された電極部材、この電極部材ともう一方の壁との間に介在された絶縁体を重ねて形成された挿入ユニットと、
前記チューブの両本体縦壁から前記幅方向に突出され、前記挿入空間に連続するとともに、前記挿入ユニットの厚さ方向寸法よりも小さな厚さ方向寸法の耳部空間を形成して略凹状に配置された耳部上壁、耳部下壁、耳部縦壁を有した耳部と、
を備え、
前記耳部空間が、前記チューブの本体縦壁よりも幅方向の外側まで延在され、
前記チューブの本体上壁および本体下壁の幅方向寸法が、前記フィンの幅方向寸法に一致していることを特徴とする電気ヒータ装置。
【請求項２】
前記通電発熱体と前記電極部材と前記絶縁体とが、薄板状に形成され、
前記挿入ユニットに、前記通電発熱体と電極部材と絶縁体とを、前記厚さ方向に重ねた状態でこれらを保持する保持穴を有するとともに、この保持穴を囲む枠状に形成された保持枠が含まれていることを特徴とする請求項１に記載の電気ヒータ装置。
【請求項３】
前記保持枠の外周に、角部を削り落とした面取部が形成されていることを特徴とする請求項２に記載の電気ヒータ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＰＴＣ（Positive Temperature Coefficient）素子と呼ばれる通電することで発熱する通電発熱体を備えた電気ヒータ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、通電により発熱するＰＴＣ素子と、このＰＴＣ素子の発熱を放熱するフィンとを複数積層した電気ヒータ装置が、例えば、特許文献１などで知られている。
【０００３】
また、このような電気ヒータ装置として、通電発熱体に電極プレートと絶縁プレートとを順に重ね合わせたものを導電性のチューブに収容し、さらに、チューブの外側面に、フィンを圧接あるいは接着した構造のものが知られている。
このような電気ヒータ装置では、電極プレートと、フィンあるいはチューブとを、それぞれ電源のプラス側とマイナス側とに接続することにより、通電発熱体に通電して発熱させることができる。
【特許文献１】特開平５−１６９９６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のような従来技術にあっては、ＰＴＣ素子などの通電発熱体は、電極プレートおよびチューブに対する接触圧力が設定圧よりも低い場合、発熱および放熱が円滑に成されず、十分な発熱量が得られない。すなわち、通電発熱体とチューブとの接触圧力が低い場合には、通電発熱体で発生した熱がチューブに円滑に伝達されず、この場合、通電発熱体自体の温度が高温となり、抵抗値が高くなり、通電および発熱が円滑に成されない。
そこで、通電発熱体とチューブとの接触圧力を確保するばねのような付勢部材を設定した場合、部品点数が増加し、コスト増および重量増を招く。
【０００５】
一方、チューブと通電発熱体との接触圧力を確保するのに、チューブをプレス加工することが考えられるが、この場合、内部に収容した通電発熱体が破損しないように過荷重をかけないようにプレス加工を行うのが難しい。しかも、通電発熱体を加圧しないようにチューブの両端縁部をプレス加工した場合、チューブの上壁および下壁が外側に膨らむ変形が生じて、所望の接触圧力が得られない場合もある。
【０００６】
加えて、チューブのプレス加工を行う場合、このプレス加工の前工程で、フィンをチューブにロウ付けすることができず、かつ、チューブに通電発熱体を挿入した後に、フィンのロウ付けを行うと、ロウ付け時の熱で、通電発熱体が破損される。
したがって、フィンは、チューブにロウ付けすることなく当接あるいは接着させることになるが、このように、フィンとチューブとを当接あるいは接着した場合、ロウ付けのものと比較すると、チューブからフィンへの熱の伝達性に劣り、発熱性能の低下を招く。
このように、従来、付勢部材を用いること無しに、チューブと通電発熱体との接触圧力を確保するとともに、チューブからフィンへの熱伝達性能を確保して、通電発熱体の十分な発熱性能を得るのが難しかった。
【０００７】
本発明は、上述のような従来の問題に着目して成されたもので、フィンのロウ付け後にチューブをプレス加工して、通電発熱体に過荷重をかけることなくチューブと通電発熱体との接触圧力を確保することを可能とし、これにより、付勢部材を用いること無しに、チューブと通電発熱体との接触圧力の確保と、チューブとフィンとの伝熱性能の確保と、を可能として、安価に通電発熱体の発熱性能の向上を図ることができる電気ヒータ装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述の目的を達成するため請求項１に記載の本発明は、長尺薄板状に形成され、厚さ方向で対向した本体上壁および本体下壁と、これら本体上下壁の幅方向両端に連続して形成され、幅方向で対向した一対の本体縦壁と、に囲まれた略長方形断面形状の挿入空間を有した筒状のチューブと、このチューブの前記本体上壁と本体下壁との少なくとも一方の外側面にロウ付けされたフィンと、前記挿入空間に挿入され、前記本体上壁と本体下壁との一方の壁に圧接された通電発熱体、この通電発熱体に接触された電極部材、この電極部材ともう一方の壁との間に介在された絶縁体を重ねて形成された挿入ユニットと、前記チューブの両本体縦壁から前記幅方向に突出され、前記挿入空間に連続するとともに、前記挿入ユニットの厚さ方向寸法よりも小さな厚さ方向寸法の耳部空間を形成して略凹状に配置された耳部上壁、耳部下壁、耳部縦壁を有した耳部と、を備え、前記耳部空間が、前記チューブの本体縦壁よりも幅方向の外側まで延在され、前記チューブの本体上壁および本体下壁の幅方向寸法が、前記フィンの幅方向寸法に一致していることを特徴とする電気ヒータ装置とした。
【００１１】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の電気ヒータ装置において、前記通電発熱体と前記電極部材と前記絶縁体とが、薄板状に形成され、前記挿入ユニットに、前記通電発熱体と電極部材と絶縁体とを、前記厚さ方向に重ねた状態でこれらを保持する保持穴を有するとともに、この保持穴を囲む枠状に形成された保持枠が含まれていることを特徴とする。また、請求項３に記載の発明は、前記保持枠の外周に、角部を削り落とした面取部が形成されていることを特徴とする電気ヒータ装置とした。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の電気ヒータ装置では、以下の手順での製造が可能となる。
すなわち、あらかじめチューブにフィンをロウ付けする。
次に、チューブの挿入空間に、通電発熱体、電極部材、絶縁体を重ねた挿入ユニットを挿入する。
この挿入時に、耳部空間の厚さ方向寸法は、挿入ユニットの厚さ方向寸法よりも小さく形成されているため、挿入ユニットは、耳部空間に挿入されることなく、挿入空間内に配置される。
次に、耳部を厚さ方向からプレス加工して、厚さ方向に変形させることで、チューブの本体上壁および本体下壁に挿入空間の内側方向に荷重を与え、挿入ユニットに対する所望の接触圧力を得ることができる。
したがって、ばねなどの付勢部材を用いること無しに、通電発熱体と、これに接触する本体上壁と本体下壁との一方と、の接触圧力を確保することができる。
このとき、耳部空間には挿入ユニットが存在しないので、プレス加工時に、通電発熱体が、過荷重の入力で破損することを防止できる。
【００１３】
このようにして製造した電気ヒータ装置では、チューブとフィンとがロウ付けされているため、チューブとフィンとが単に接触しているものと比較して、チューブからフィンへの伝熱効率を向上させることができる。
よって、通電発熱体で生じた熱の放熱を円滑に行うことができ、発熱装置の発熱性能を向上させることができる。
また、 通電発熱体とチューブとの高い接触圧力が得られるため、通電発熱体で発生した熱がチューブに円滑に伝達され、通電発熱体の抵抗値上昇を抑えた発熱が可能で、通電および発熱が円滑に成され、発熱性能の向上を図ることができる。
しかも、チューブと通電発熱体との接触圧力を確保する付勢部材が不要であるため、部品点数を削減して、コストおよび重量を軽減することができる。
【００１４】
加えて、チューブに耳部を設けたため、プレス加工時に、耳部の厚さ方向の変形を、チューブの本体上壁および本体下壁を挿入空間方向への撓み変形に変形させやすく、チューブの挿入空間部分をプレス加工するのに比べて、前記接触圧力をより確実に得ることができる。
【００１５】
さらに、プレス加工時に、耳部のみをプレス可能としたため、あらかじめチューブの本体上壁および本体下壁にフィンをロウ付けしていても、プレス加工が可能となり、ロウ付け時の熱で、通電発熱体が破損するのを防止できる。かつ、プレス時に、挿入ユニットをプレスするのを防止でき、プレス時の荷重で通電発熱体が破損するのを防止できる。
【００１６】
以上のように、本発明では、フィンのロウ付け後のプレス加工において、通電発熱体に過荷重をかけることを防止可能とすることで、付勢部材を用いること無しにチューブと通電発熱体との接触圧力を確保して、チューブとフィンとの伝熱性能の確保ならびに通電発熱体とチューブとの接触圧力の確保を可能とし、安価に通電発熱体の発熱性能を向上できる電気ヒータ装置を提供することができる。
しかも、挿入ユニットをチューブに挿入した構造であるため、製造時に、複数の部材を結合させてチューブを形成するのと比較して、製造容易である。
【００１７】
さらに、請求項１に記載の発明では、耳部空間が、チューブの本体縦壁よりも幅方向の外側まで延在されているため、耳部をプレス加工した際に、耳部の厚さ方向の変形代を大きくすることができ、これにより、本体上壁および本体下壁の挿入空間方向への変形量を大きくでき、チューブと通電発熱体との接触圧力をいっそう確保することができる。
よって、通電発熱体とチューブとの伝熱効率を確保して、発熱性能をさらに向上させることができる。
【００１８】
また、請求項１に記載の発明では、チューブの本体上壁および本体下壁の幅方向寸法が、フィンの幅方向寸法に一致しているため、フィンをチューブにロウ付けする際に、フィンの位置決めが容易になり、作業性に優れる。
【００１９】
また、請求項３に記載の発明では、保持枠の外周に面取部を形成したため、プレス加工時に、チューブの本体上壁および本体下壁が内側に変形して保持枠の外周に接した際に、応力の集中を緩和することができ、本体上壁および本体下壁に折れ曲がりが発生するのを防止して、所望の接触圧力を得ることの確実性を向上できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
この実施の形態の電気ヒータ装置は、長尺薄板状に形成され、厚さ方向で対向した本体上壁（１１１）および本体下壁（１１２）と、これら本体上下壁（１１１，１１２）の幅方向両端に連続して形成され、幅方向で対向した一対の本体縦壁（１１３，１１３）と、に囲まれた略長方形断面形状の挿入空間（１１ａ）を有した筒状のチューブ（１１）と、このチューブ（１１）の前記本体上壁（１１１）と本体下壁（１１２）との少なくとも一方の外側面にロウ付けされたフィン（１２）と、前記挿入空間（１１ａ）に挿入され、前記本体上壁（１１１）と本体下壁（１１２）との一方の壁に圧接された通電発熱体（２２）、この通電発熱体（２２）に接触された電極部材（２３）、この電極部材（２３）ともう一方の壁との間に介在された絶縁体（２４）を重ねて形成された挿入ユニット（２０）と、前記チューブ（１１）の両本体縦壁（１１３）から前記幅方向に突出され、前記挿入空間（１１ａ）に連続するとともに、前記挿入ユニット（２０）の厚さ方向寸法よりも小さな厚さ方向寸法の耳部空間（１１ｂ）を形成して略凹状に配置された耳部上壁（１１４ａ）、耳部下壁（１１４ｂ）、耳部縦壁（１１４ｃ）を有した耳部（１１４）と、を備えていることを特徴とする電気ヒータ装置である。
【実施例１】
【００２１】
以下に、図１〜図７に基づいて、この発明の最良の実施の形態の実施例１の電気ヒータ装置Ａについて説明する。
【００２２】
この実施例１の電気ヒータ装置Ａは、例えば、図示を省略した車両用空調ユニットなどにおいて送風を加熱するのに用いられる。
この電気ヒータ装置Ａは、後述する発熱ユニット１を上下方向に３段重ねに積層し、さらに、その上下をエンドプレート２，２で挟み、その長手方向の両端部を、フロントハウジング３とエンドハウジング４とに差し込んで固定して形成されている。
【００２３】
なお、フロントハウジング３およびエンドハウジング４は、電気絶縁性および耐熱性に優れた素材、例えば、繊維強化ＰＢＴ（Polybutylene terephthalate）などにより形成されている。この繊維強化ＰＢＴは、吸水率や熱膨張係数が低いため優れた寸法安定性を示し、また、電気絶縁性にも優れ、吸湿による電気特性の変化が小さく、絶縁破壊電圧が高いという特長を有している。
【００２４】
発熱ユニット１は、図３に示すように、チューブ１１、フィン１２，１２、挿入ユニット２０を備えている。また、挿入ユニット２０は、保持枠２１、通電発熱体２２，２２，２２，２２、電極プレート２３、絶縁プレート２４を備えている。
【００２５】
チューブ１１は、熱伝導性に優れた金属（例えば、アルミやアルミ合金製の板材）により押出成形などにより、挿入空間１１ａを囲む略長方形の筒状に形成されている。なお、この形状の詳細については後述する。
【００２６】
フィン１２は、熱伝導性に優れた金属板材（例えば、アルミやアルミ合金製の板材）により波形状に形成され、チューブ１１の厚さ方向（図において矢印ＵＤ方向）の両側の本体上壁１１１および本体下壁１１２にロウ付けされている。
【００２７】
保持枠２１は、複数（本実施例１では、４個）の通電発熱体２２，２２，２２，２２を長手方向（矢印ＬＲ方向）に所定の間隔で並べて配置するもので、絶縁性および耐熱性に優れた素材（例えば、ポリアミドなど）により長方形の保持穴２１ａを囲む略長方形枠状に形成されている。
【００２８】
通電発熱体２２は、一般にＰＴＣ（Positive Temperature Coefficient）と称されるチタン酸バリウム（BaTiO3）を主成分とする半導体セラミックが用いられており、通電により発熱する特性を有している。なお、本実施例１では、この通電発熱体２２は、略長方形の薄板状に形成されており、保持枠２１の保持穴２１ａに、長手方向（矢印ＬＲ方向）に並んだ状態で嵌めこまれて保持される。
電極プレート２３は、図示のように長方形の薄板状のプレートであり、導電性を有している。また、電極プレート２３の一端部には、図外のコネクタ接続用の接続端子部２３ａが屈曲して形成されている。
【００２９】
絶縁プレート２４は、絶縁性を有した樹脂などにより長方形の薄板状に形成されている。なお、電極プレート２３および絶縁プレート２４も、通電発熱体２２と共に保持枠２１の保持穴２１ａに収まる幅に形成されており、かつ、図６に示すように、通電発熱体２２と電極プレート２３と絶縁プレート２４とを重ねた状態の厚さ方向の寸法は、保持枠２１の厚さ方向の寸法よりも僅かに大きな寸法となるよう形成されている。
また、保持枠２１の外周の角部は、図示のように、面取りされて面取部２１ｂ，２１ｂ，２１ｂ，２１ｂが形成されている。
【００３０】
そして、保持穴２１ａに通電発熱体２２、電極プレート２３、絶縁プレート２４を保持した挿入ユニット２０が、チューブ１１の挿入空間１１ａに差し込まれている。
【００３１】
ここで、チューブ１１の形状の詳細について、図５および図６に基づいて説明する。
チューブ１１は、チューブ１１の厚さ方向（矢印ＵＤ方向）に対向した本体上壁１１１と本体下壁１１２と、本体上壁１１１および本体下壁１１２の幅方向（矢印Ｗ方向）の両端部に一体に連続して形成され、幅方向で対向した一対の本体縦壁１１３，１１３と、に囲まれた略長方形筒状の挿入空間１１ａを備えた筒状に形成されている。
【００３２】
そして、両本体縦壁１１３から、幅方向の外側に突出して耳部１１４が一体に形成されている。
【００３３】
この耳部１１４は、厚さ方向に対向した耳部上壁１１４ａおよび耳部下壁１１４ｂと、厚さ方向に起立した耳部縦壁１１４ｃと、により、断面が略凹状に形成され、挿入空間１１ａに連続する耳部空間１１ｂを形成している。
【００３４】
また、耳部上壁１１４ａと耳部下壁１１４ｂとの厚さ方向の間隔は、本体上壁１１１と本体下壁１１２との厚さ方向の間隔よりも狭く形成され、耳部空間１１ｂの厚さ方向寸法は、挿入ユニット２０の厚さ方向寸法よりも小さな寸法に形成されている。
【００３５】
さらに、耳部縦壁１１４ｃは、その内側面の位置が、本体縦壁１１３の外側面の位置よりも外側に配置され、耳部空間１１ｂは、本体縦壁１１３よりも幅方向の外側まで延在されている。
【００３６】
以上のように、チューブ１１は、その内側に、本体上壁１１１と本体下壁１１２と本体縦壁１１３，１１３とに囲まれた略長方形の挿入空間１１ａと、耳部１１４に囲まれ、挿入空間１１ａの幅方向に連続して本体縦壁１１３よりも幅方向外側に延在された耳部空間１１ｂと、を備えている。
なお、図１に示すように、本体上壁１１１および本体下壁１１２の幅方向寸法は、フィン１２の幅方向寸法と同一寸法に形成されている。
さらに、本実施例１では、挿入ユニット２０に対して、チューブ１１の本体上壁１１１ならびに本体下壁１１２が圧接されており、図示のように、本体下壁１１２は、通電発熱体２２に圧接されている。
【００３７】
この挿入ユニット２０と本体上壁１１１および本体下壁１１２との圧接は、耳部１１４をプレス加工することで成されており、以下に、その手順について説明する。
【００３８】
プレス加工の際には、図５に示すように、耳部１１４を上下からプレス治具３０により押圧する。このプレス治具３０は、図示のように、耳部上壁１１４ａおよび耳部下壁１１４ｂを上下から挟む一対の押圧部材３１，３１を備えている。そして、押圧部材３１は、耳部上壁１１４ａおよび耳部下壁１１４ｂを、耳部縦壁１１４ｃから離れるほど内側に変形させることができるように傾斜した傾斜押圧面３１ａを備えている。
【００３９】
したがって、この押圧部材３１，３１により、図示のように耳部１１４を押圧すると、耳部上壁１１４ａおよび耳部下壁１１４ｂが耳部縦壁１１４ｃから離れる位置ほど耳部空間１１ｂの内側方向へ変形する。そして、この変形に伴い、本体縦壁１１３は、本体上壁１１１および本体下壁１１２との角部が、図において矢印Ｈ１で示すように、チューブ１１の幅方向の内側へ変位する。
この本体縦壁１１３の変形により、本体上壁１１１および本体下壁１１２は、幅方向中央部が、矢印Ｈ２で示す方向である挿入空間１１ａの内側方向へ変形する。
ちなみに、このような変形を生じさせるには、押圧部材３１による押圧箇所が、耳部縦壁１１４ｃの内側面よりも内側であることが必要である。
【００４０】
これにより、図６に示すように、本体上壁１１１および本体下壁１１２は、挿入ユニット２０に対して、それぞれ荷重Ｆが作用し、本体下壁１１２は、通電発熱体２２に対して所望の接触圧力が得られる。
ここで、所望の接触圧力は、本実施例１では、図７に示すように、０．５Ｎ／ｍｍ２よりも大きく、好ましくは、１．１Ｎ／ｍｍ２よりも大きな値であって、通電発熱体２２が破壊される限界接触圧力ＧＮ／ｍｍ２よりも大幅に低い値に設定されており、この接触圧力は、耳部１１４の変形量により調節することができる。
ちなみに、図７は、通電発熱体２２とチューブ１１との接触圧力と、通電時の入力（Ｗ）との関係を示す入力特性図であって、この図に示すように、接触圧力が０．５Ｎ／ｍｍ２近傍以上で、所期の発熱性能が得られるのが分かる。
【００４１】
したがって、本実施例１の電気ヒータ装置Ａにあっては、チューブ１１と通電発熱体２２との間に、所望の接触圧力が得られることから、通電時には、通電発熱体２２の発熱が、チューブ１１に円滑に伝達されるため、所望の伝熱性能が得られ、効率の良い発熱が可能となる。
また、チューブ１１と通電発熱体２２との所望の接触圧力は、チューブ１１の耳部１１４をプレス加工することにより得られるため、チューブ１１の挿入空間１１ａ内に通電発熱体２２を付勢するスプリングなどを設けるのと比較して、部品点数を削減して、コストおよび重量を低減することができる。
【００４２】
加えて、チューブ１１には、フィン１２，１２をロウ付けしているため、フィン１２をチューブ１１に単に接触させているのと比較して、チューブ１１とフィン１２との間の伝熱性能も高く、効率の良い発熱が可能となる。
【００４３】
また、チューブ１１の耳部１１４をプレス加工するようにしたために、チューブ１１の本体上壁１１１および本体下壁１１２にフィン１２がロウ付けされていてもプレス加工が可能となった。
したがって、通電発熱体２２を挿入する前のロウ付けが可能であり、ロウ付け時の熱で通電発熱体２２を破壊することがない。
【００４４】
さらに、本実施例１では、耳部空間１１ｂは、挿入ユニット２０の厚さ寸法よりも小さな寸法に形成したため、挿入ユニット２０を挿入空間１１ａに挿入した際に、挿入ユニット２０が、耳部空間１１ｂに挿入されることが無い。よって、プレス加工時に、プレス荷重が入力されることのない挿入空間１１ａに、挿入ユニット２０を確実に位置決めすることができ、プレス加工時の過荷重で通電発熱体２２が破壊されるのを確実に防止できる。
【００４５】
以上のように、実施例１では、フィン１２のロウ付け後のプレス加工を可能とし、かつ、プレス加工において通電発熱体２２に過荷重をかけることを防止可能であり、付勢部材を用いること無しにチューブ１１と通電発熱体２２との接触圧力を確保可能とし、部品点数を抑えて安価に製造することと、チューブ１１とフィン１２との伝熱性能の確保ならびに通電発熱体２２とチューブ１１との接触圧力の確保による通電発熱体２２の発熱性能を確保することと、を満足できる電気ヒータ装置Ａを提供することができる。
【００４６】
加えて、耳部空間１１ｂが、チューブ１１の本体縦壁１１３よりも幅方向の外側まで延在されているため、耳部１１４をプレス加工した際に、耳部１１４の厚さ方向の変形代を大きくすることができ、これにより、本体上壁１１１および本体下壁１１２の挿入空間１１ａ方向への変形量を大きくでき、チューブ１１と通電発熱体２２との接触圧力をいっそう確保することができる。
よって、通電発熱体２２とチューブ１１との伝熱効率を確保して、発熱性能をさらに向上させることができる。
【００４７】
さらに、実施例１では、プレス治具３０の押圧部材３１に傾斜押圧面３１ａを形成したため、水平な押圧面により耳部１１４をプレス加工するのと比較して、本体縦壁１１３が内側に倒れるように耳部上壁１１４ａおよび耳部下壁１１４ｂを確実に変形させることができる。
したがって、本体上壁１１１および本体下壁１１２を、所望の接触圧力で、挿入ユニット２０に接触させることができ、すなわち、通電発熱体２２と本体下壁１１２とを所望の接触圧力で接触させて、所望の発熱性能を確実に得ることができる。
【００４８】
さらに、本実施例１は、挿入ユニット２０をチューブ１１に挿入した構造としたため、製造時に、複数の部材を結合させてチューブを形成するのと比較して、製造容易である。
【００４９】
また、本実施例１では、チューブ１１の本体上壁１１１および本体下壁１１２の幅方向寸法が、フィン１２の幅方向寸法に一致しているため、フィン１２をチューブ１１にロウ付けする際に、フィン１２の幅方向の両側を、両壁１１１，１１２の幅方向両側に一致させることで、フィン１２の位置決めを行うことができる。
よって、フィン１２の位置決めが容易であり、作業性に優れる。
【００５０】
さらに、本実施例１では、保持枠２１の外周に面取部２１ｂを形成したため、プレス加工時に、チューブ１１の本体上壁１１１および本体下壁１１２が内側に変形して保持枠２１の外周に接した際に、応力の集中を緩和することができ、本体上壁１１１および本体下壁１１２に折れ曲がりが発生するのを防止して、所望の接触圧力を得ることの確実性を向上できる。
【００５１】
しかも、本実施例１では、チューブ１１の内部に電極プレート２３を挿入させたため、電気ヒータ装置Ａの外側面に電位差の無い構造が得られる。このため、導電性を有した異物が電気ヒータ装置Ａの表面に接触しても、ショートするおそれがない。
【００５２】
また、チューブ１１の内部に通電発熱体２２が挿入され、通電発熱体２２が直接外気に触れることが無く、通電発熱体２２の腐食などによる性能劣化が抑えられ、耐久性を向上させることができる。
【００５３】
以上、図面を参照して、本発明の実施の形態および実施例１を詳述してきたが、具体的な構成は、この実施の形態および実施例１に限らず、本発明の要旨を逸脱しない程度の設計的変更は、本発明に含まれる。
【００５４】
例えば、実施例１では、車両用の空調装置に適用するものとして説明したが、これに限定されるものではなく、家電機器や車両以外の産業機器などにも適用することができる。
【００５５】
また、実施例１では、発熱ユニット１を三段重ねに積層した例を示したが、これに限定されるものではなく、発熱ユニット１を１以上有していればよい。
【００５６】
また、実施例１では、チューブ１１の本体上壁１１１と本体下壁１１２の両方にフィン１２をロウ付けした例を示したが、フィンは、両壁１１１，１１２の少なくとも一方にロウ付けし、これを積層させてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の最良の実施の形態の実施例１の電気ヒータ装置Ａに用いた発熱ユニット１を示す断面図であって、図４のＳ１−Ｓ１線で切断した状態を示している。
【図２】実施例１の電気ヒータ装置Ａを示す斜視図である。
【図３】実施例１の電気ヒータ装置Ａに用いた発熱ユニット１を示す分解斜視図である。
【図４】実施例１の電気ヒータ装置Ａに用いた発熱ユニット１を示す側面図である。
【図５】実施例１の電気ヒータ装置Ａに用いたチューブ１１のプレス加工時変形を説明する説明図である。
【図６】実施例１の電気ヒータ装置Ａにおけるチューブ１１と挿入ユニット２０との接触状態の説明図である。
【図７】実施例１の電気ヒータ装置Ａにおける通電発熱体２２とチューブ１１との接触圧力と、通電時の入力（Ｗ）との関係を示す入力特性図である。
【符号の説明】
【００５８】
１１   チューブ
１１ａ 挿入空間
１１ｂ 耳部空間
１２   フィン
２０   挿入ユニット
２１   保持枠
２１ａ 保持穴
２１ｂ 面取部
２２   通電発熱体
２３   電極プレート
２３ａ 接続端子部
２４   絶縁プレート
１１１ 本体上壁
１１２ 本体下壁
１１３ 本体縦壁
１１４ 耳部
１１４ａ耳部上壁
１１４ｂ耳部下壁
１１４ｃ耳部縦壁
【図１】
0004579282.tif 000002
【図２】
0004579282.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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