(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
生命安全警報器であって、
生命を脅かす状況を検知するシステムと、警報電子機器と、を収容している警報器ハウジングと、
少なくとも１つのバッテリを搭載するように形成されているバッテリ搭載器であって、前記警報器ハウジングに対して閉位置と開位置との間で揺動するように前記警報器ハウジングに揺動可能に連結される、バッテリ搭載器と、
前記バッテリ搭載器を前記警報器ハウジングに連結する複動ラッチ機構と、
を備え、
前記複動ラッチ機構は、少なくとも１つのハート形状のカム溝と、該カム溝と係合するカム従動節と、を備え、前記閉位置と前記開位置との間における前記バッテリ搭載器の揺動を制御するように形成されることを特徴とする生命安全警報器。
【請求項２】
前記検知システムは煙検知システムから成ることを特徴とする請求項１に記載の生命安全警報器。
【請求項３】
前記ハート形状のカム溝は前記バッテリ搭載器に形成されており、前記カム従動節は前記警報器ハウジングに取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載の生命安全警報器。
【請求項４】
前記バッテリ搭載器と係合して前記バッテリ搭載器を前記開位置に付勢するばねを備えることを特徴とする請求項１に記載の生命安全警報器。
【請求項５】
バッテリが前記バッテリ搭載器に正しく設置されていない場合、前記バッテリ搭載器が前記開位置から閉じることを防止するように形成され、かつ前記警報器ハウジングに連結される構造体をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の生命安全警報器。
【請求項６】
前記バッテリ搭載器が前記開位置にあるとき、前記バッテリ搭載器にバッテリが設置されていない状態で前記バッテリ搭載器が閉じることを防止するように形成されているロックアウト機構をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の生命安全警報器。
【請求項７】
前記バッテリ搭載器が前記閉位置にあるときに開くことを防止するように形成されている不正変更防止機構をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の生命安全警報器。
【請求項８】
生命安全警報器であって、
生命を脅かす状況を検知するシステムと、警報電子機器と、を収容している警報器ハウジングと、
前記警報器ハウジングの底からアクセスすることができるように、前記警報器ハウジングに隣接して取り付けられているバッテリ搭載器であって、閉位置と開位置との間で移動するように取り付けられる、バッテリ搭載器と、
前記バッテリ搭載器を前記警報器ハウジングに連結する複動ラッチ機構と、
を備え、
前記複動ラッチ機構は、少なくとも１つのハート形状のカム溝と、前記カム溝と係合するカム従動節と、を備え、前記閉位置と前記開位置との間における前記バッテリ搭載器の移動を制御するように形成されることを特徴とする生命安全警報器。
【請求項９】
前記検知システムは、煙検知システムから成ることを特徴とする請求項８に記載の生命安全警報器。
【請求項１０】
前記バッテリ搭載器は、前記警報器ハウジングに対して前記閉位置と前記開位置との間で揺動するように、前記警報器ハウジングに揺動可能に連結されることを特徴とする請求項８に記載の生命安全警報器。
【請求項１１】
前記ハート形状のカム溝は前記バッテリ搭載器に形成されており、前記カム従動節は前記警報器ハウジングに取り付けられていることを特徴とする請求項８に記載の生命安全警報器。
【請求項１２】
前記バッテリ搭載器と係合して前記バッテリ搭載器を前記開位置に付勢するばねを備えることを特徴とする請求項８に記載の生命安全警報器。
【請求項１３】
バッテリが前記バッテリ搭載器に正しく設置されていない場合、前記バッテリ搭載器が前記開位置から閉じることを防止するように形成され、かつ前記警報器ハウジングに連結される構造体をさらに備えることを特徴とする請求項８に記載の生命安全警報器。
【請求項１４】
前記バッテリ搭載器が前記開位置にあるとき、前記バッテリ搭載器にバッテリが設置されていない状態で前記バッテリ搭載器が閉じることを防止するように形成されているロックアウト機構をさらに備えることを特徴とする請求項８に記載の生命安全警報器。
【請求項１５】
前記バッテリ搭載器が前記閉位置にあるときに開くことを防止するように形成されている不正変更防止機構をさらに備えることを特徴とする請求項８に記載の生命安全警報器。
【請求項１６】
生命安全警報器であって、
生命を脅かす状況を検知するシステムと、警報電子機器と、を収容している警報器ハウジングと、
少なくとも１つのバッテリを搭載するように形成されているバッテリ搭載器と、
を備え、
前記バッテリ搭載器は、押し開き押し閉じ機構によって、前記警報器ハウジングに連結され、かつ閉位置と開位置との間で前記警報器ハウジングに対して移動できるように、前記警報器ハウジングに連結され、
前記押し開き押し閉じ機構は、前記バッテリ搭載器を前記警報器ハウジングに連結する複動ラッチ機構から成り、該複動ラッチ機構は、少なくとも１つのハート形状のカム溝と、前記カム溝と係合するカム従動節と、を備えることを特徴とする生命安全警報器。
【請求項１７】
前記検知システムは、煙検知システムから成ることを特徴とする請求項１６に記載の生命安全警報器。
【請求項１８】
前記ハート形状のカム溝は前記バッテリ搭載器に形成されており、前記カム従動節は前記警報器ハウジングに取り付けられていることを特徴とする請求項１６に記載の生命安全警報器。
【請求項１９】
前記バッテリ搭載器と係合して前記バッテリ搭載器を前記開位置に付勢するばねを備えることを特徴とする請求項１６に記載の生命安全警報器。
【請求項２０】
バッテリが前記バッテリ搭載器に正しく設置されていない場合、前記バッテリ搭載器が前記開位置から閉じることを防止するように形成され、かつ前記警報器ハウジングに連結される構造体をさらに備えることを特徴とする請求項１６に記載の生命安全警報器。
【請求項２１】
前記バッテリ搭載器が前記開位置にあるとき、前記バッテリ搭載器にバッテリが設置されていない状態で前記バッテリ搭載器が閉じることを防止するように形成されているロックアウト機構をさらに備えることを特徴とする請求項１６に記載の生命安全警報器。
【請求項２２】
前記バッテリ搭載器が前記閉位置にあるときに開くことを防止するように形成されている不正変更防止機構をさらに備えることを特徴とする請求項１６に記載の生命安全警報器。
【請求項２３】
電子装置であって、
前記電子装置の動作に必要な部品を収容しているハウジングと、
少なくとも１つのバッテリを搭載するように形成されたバッテリ搭載器であって、前記ハウジングに対して閉位置と開位置との間で移動するように前記ハウジングに連結されるバッテリ搭載器と、
前記バッテリ搭載器を前記ハウジングに連結するラッチ機構と、
を備え、
前記ラッチ機構は、少なくとも１つのハート形状のカム溝と、前記カム溝に係合する少なくとも１つのカム従動節と、を備えており前記開位置と前記閉位置との間における前記バッテリ搭載器の移動を制御し、前記バッテリ搭載器を前記閉位置に保持することを特徴とする電子装置。
【請求項２４】
前記電子装置は生命安全警報器であり、前記ハウジングに収容されている前記部品は、生命を脅かす状況を検知するシステムと、警報電子機器と、から成ることを特徴とする請求項２３に記載の電子装置。
【請求項２５】
前記検知システムは、煙検知システムから成ることを特徴とする請求項２４に記載の電子装置。
【請求項２６】
前記ハート形状のカム溝は前記バッテリ搭載器に形成されており、前記カム従動節は前記ハウジングに取り付けられていることを特徴とする請求項２３に記載の電子装置。
【請求項２７】
前記バッテリ搭載器と係合して前記バッテリ搭載器を前記開位置に付勢するばねを備えることを特徴とする請求項２３に記載の電子装置。
【請求項２８】
前記バッテリ搭載器は、前記ハウジングに対して前記閉位置と前記開位置との間で揺動するように前記ハウジングに揺動可能に連結されることを特徴とする請求項２３に記載の電子装置。
【請求項２９】
バッテリが前記バッテリ搭載器に正しく設置されていない場合、前記バッテリ搭載器が前記開位置から閉じることを防止するように形成され、かつ前記ハウジングに連結される構造体をさらに備えることを特徴とする請求項２３に記載の電子装置。
【請求項３０】
前記バッテリ搭載器が前記開位置にあるとき、前記バッテリ搭載器にバッテリが設置されていない状態で前記バッテリ搭載器が閉じることを防止するように形成されているロックアウト機構をさらに備えることを特徴とする請求項２３に記載の電子装置。
【請求項３１】
前記バッテリ搭載器が前記閉位置にあるときに開くことを防止するように形成されている不正変更防止機構をさらに備えることを特徴とする請求項２３に記載の電子装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バッテリ搭載器を利用している電子装置に関する。特に、本発明は、例えば生命安全装置等の電子装置に使用されるバッテリ搭載器に関する。該生命安全装置には、１又はそれ以上のバッテリを使用する煙警報器及び一酸化炭素警報器が含まれるが、これらに限定されることはない。
【背景技術】
【０００２】
１又はそれ以上のバッテリを保持するバッテリ室を備えている電子装置は当業界で周知である。このような電子装置のバッテリ室は、必要の際に１又はそれ以上のバッテリを交換するだけでなく挿入できるようにもするために、アクセス可能であることが要求される。下記の特許文献１及び特許文献２には、９ボルトのバッテリを保持する揺動バッテリ室が開示されており、該バッテリ室は、電子装置内へのバッテリの設置作業を容易にすることを意図している。
【０００３】
バッテリを正しく設置したり使い切ったバッテリを新しいバッテリと素早く交換することが特に重要とされる電子装置がある。このような電子装置の例としては煙警報器がある。多くの煙警報器は１つ或いはそれ以上のバッテリを使用しており、電線を介して送られる電力がないときに警報器を動作させる予備電源として、例えば、単体の９ボルトのバッテリを利用している。電線を介して送られる電力が断たれた場合、確実に警報器を継続して正しく動作させるためのバッテリが存在していることが重要である。多くの煙警報器を設計する際にバッテリの果たす役割が重要であるため、バッテリが確実に警報器へ正しく設置されることを支援し、バッテリが設置されていないとき或いはバッテリの交換が必要なときにそれを使用者に示す煙警報器を設計するための努力が産業界では絶え間なく続いている。
【０００４】
バッテリの設置を簡素化し、バッテリが確実に正しく設置されるのを支援するように設計されている例えば煙警報器を含む生命安全装置等の電子装置が必要とされている。
【０００５】
【特許文献１】米国特許第５４１３４９９号
【特許文献２】米国特許第６１１７５７５号
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、主電源又は予備電源として少なくとも１つのバッテリを内装する電子装置に関する。電子装置は、該電子装置へのバッテリの設置を容易にし、バッテリの不適切な設置を防ぎ、バッテリが設置されていないことを視覚的に示し、バッテリに許可無くアクセスすることを防ぐように構成されている。
【０００７】
電子装置は、少なくとも１つのバッテリを利用している装置であればよい。しかし、本書で述べる発明の概念は、例えば煙警報器、一酸化炭素警報器、火炎検知器等の生命安全装置及び生命を脅かす可能性のある状況を検知して該状況を警告する警報を提供するその他の生命安全警報器への使用に特に有益である。
【０００８】
電子装置は、少なくとも１つのバッテリ、例えば、９ボルトのバッテリを搭載するように形成されている揺動バッテリ搭載器を備えていることが好ましい。バッテリ搭載器は、バッテリへのアクセスを防ぐ閉位置と、バッテリへのアクセスが可能な開位置と、の間で揺動することができるように取り付けられている。揺動バッテリ搭載器の揺動は、押し開き／押し閉じ機構によって制御される。好ましくは、該揺動は、少なくとも１つのハート形状のカム溝と該カム溝と係合する少なくとも１つのカム従動節とを備えている複動ラッチ機構によって制御される。この種類のラッチ機構を揺動バッテリ搭載器に使用することにより、バッテリ搭載器にアクセスしてバッテリを交換させる方法が単純なものとなり、操作する使用者の技能に頼る部分は殆ど無い。
【０００９】
電子装置は、また、バッテリ搭載器にバッテリが正しく設置されていない場合、バッテリ搭載器が開位置から閉じることを防止する手段を備えることができる。該手段は、例えば、電子装置と一体的な構造体である。
【００１０】
揺動バッテリ搭載器は、生命安全装置、例えば煙警報器に使用される際、警報器ハウジングの底に隣接して取り付けられ、且つ、該底からアクセス可能であることが好ましい。従って、警報器が例えば天井の所定の位置に取り付けられているとき、使用者は、警報器の部品を取り除く必要なく、バッテリ搭載器に警報器の下方からアクセスして該搭載器を操作することができる。
【００１１】
ある実施例においては、バッテリ搭載器が開位置にあるとき、バッテリがバッテリ搭載器に設置されていない状態でバッテリ搭載器が閉じることを防止するように形成されているロックアウト機構を提供することができる。
【００１２】
更に、バッテリ搭載器が閉位置にあるときに開くことを防止するように形成されている不正変更防止機構を提供することができる。
【００１３】
本発明の第１の概念によると、生命を脅かす状況を検知するシステムと警報電子機器とを収容する警報器ハウジングから成る生命安全警報器が提供されている。該警報器は、また、少なくとも１つのバッテリを搭載するように形成されているバッテリ搭載器を備えており、該バッテリ搭載器は、警報器ハウジングに揺動可能に連結されており、閉位置と開位置との間で警報器ハウジングに対して揺動する。
【００１４】
本発明の他の概念において、生命安全警報器は、生命を脅かす状況を検知するシステムと警報電子機器とを収容する警報器ハウジングから成る。生命安全警報器は、また、警報器ハウジングの底に隣接して取り付けられて、該底からアクセス可能なバッテリ搭載器を備えている。
【００１５】
本発明の他の概念において、生命安全警報器は、生命を脅かす状況を検知するシステムと警報電子機器とを収容する警報器ハウジングから成る。該警報器は、また、少なくとも１つのバッテリを搭載するように形成されているバッテリ搭載器を備えており、バッテリ搭載器は、押し開き押し閉じ機構によって警報器ハウジングに連結されている。バッテリ搭載器は、また、閉位置と開位置との間で警報器ハウジングに対して移動できるように警報器ハウジングに連結されている。
【００１６】
本発明の他の概念において、電子装置は、該電子装置の動作に必要な部品を収容するハウジングと、少なくとも１つのバッテリを搭載するように形成されているバッテリ搭載器と、から成る。バッテリ搭載器は、ハウジングに連結されており閉位置と開位置との間でハウジングに対して移動する。更に、ラッチ機構は、バッテリ搭載器をハウジングに連結している。ラッチ機構は、少なくとも１つのハート形状のカム溝と、該カム溝と係合する少なくとも１つのカム従動節と、を備え、開位置と閉位置との間におけるバッテリ搭載器の移動を制御し、バッテリ搭載器を閉位置に保持する。
【００１７】
本発明の新規性のある上記及びその他の効果及び特徴は、特に、別紙の特許請求の範囲にて記載されている。しかし、本発明と、その目的と、本発明を利用することによって得られる効果とを理解するために、図面及び以下で説明する本発明の好適な実施例を参照されたい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明の上記及びその他の特徴を好適な実施例を示している図面を参照して説明する。しかし、図面は発明を示すためのものであり、発明を限定するものではない。
【００１９】
本発明は、少なくとも１つのバッテリが配置されることを意図したバッテリ搭載器を有している電子装置に関し、該バッテリは、全体的或いは部分的に電子装置を駆動する。若しくは、該少なくとも１つのバッテリは、電子装置に接続されている主電源が故障したときの予備電源として機能することができる。本書で述べる発明の概念は、便宜上、生命安全装置、特に、煙警報器に関するものである。しかし、発明の概念は、例えば一酸化炭素警報器又は火炎検知器等の他の生命安全装置、及び、少なくとも１つのバッテリを利用している他の電子装置にも同等に適用できることは理解できよう。更に、本書で述べる煙警報器は、便宜上、単体の９ボルトのバッテリを使用しているものとする。しかし、本書で述べる発明の概念は、その他の種類及び大きさのバッテリ及び２以上のバッテリに対して用いられることも可能であることは理解できよう。
【００２０】
図１を参照すると、本発明に係わるバッテリ搭載器１２を有している煙警報器１０が示されている。該警報器１０は警報器ハウジング１４を備えている。該警報器ハウジング１４は、使用の際、煙検知システムと、警報器１０の動作に必要な警報電子機器と、を収容する。煙検知システム及び警報電子機器の詳細は、本発明の概念を正しく理解するために必要なものではない。警報器１０への使用に適した煙検知システム及び警報電子機器と、煙警報器の動作と、は本明細書を読んだ当業者には分かるであろう。図示された実施例において、警報器１０は、電線を介して送られる電力によって、動作することが好ましく、電線を介して送られる電力が断たれた際の予備の電力を提供する９ボルトのバッテリ１５を備えている。しかし、該バッテリは、必要に応じて、警報器１０の主電源となることもできる。
【００２１】
警報器ハウジング１４は、図１、図９及び図１０から分かるように、ベース１６と、該ベース１６に連結されているカバー１８と、を備えている。ベース１６とカバー１８とが互いに連結されると、両者は、煙検知システム及び警報電子機器を内部に閉じこめる。警報器ハウジング１４は、使用の際、警報器１０が使用される建物内の天井等に固定される取り付けプレート１９に取り外し可能に連結される。取り付けプレート１９に警報器ハウジング１４を連結するために、ベース１６は、適宜な取り付け構造を備えている。この取り付け構造は、図示された実施例においては、図３乃至図８に示されるように、ベース１６の上端の周辺において円周方向に離隔したタブ２０から成る。該タブ２０は、取り付けプレート１９のスロット等の適宜な構造と係合する。警報器ハウジング１４と取り付けプレート１９とを互いに合わせてから該取り付けプレートに対して警報器ハウジング１４を回転させることによって、取り付けプレートと警報器ハウジングとの連結が行われる。警報器ハウジングを取り付けプレートに対して回転させて両者を互いに取り外し可能に連結するためにスロット及びタブを使用することは、当業者には周知である。
【００２２】
図１に戻って、バッテリ搭載器１２は、バッテリの挿入及び交換ができるようにするために、警報器ハウジング１４の底からアクセス可能となっている。ここで、“上部”、“下部”、“底”等の用語は、建物の天井に取り付けた状態で使用されている煙警報器に対して用いられるものとする。従って、カバー１８よりも、ベース１６のほうが天井に概ね接近することになり、カバーは、使用の際は建物の床に向かって下方に向く警報器の一部となる。バッテリ搭載器１２は警報器ハウジング１４の底からアクセス可能なので、バッテリの挿入及び交換が簡単となり、この挿入及び交換作業は、従来多くの煙警報器では必要とされていた取り付けプレートからの警報器ハウジングの切り離し作業をすることなく、行うことができる。
【００２３】
バッテリ搭載器１２を図２乃至図１１を参照して説明する。該搭載器１２は、概ね矩形形状の構造体であり、対向する側壁２２、２４（図１１Ａ、図１１Ｂ）と、側壁２２、２４間で延びている上壁２６（図７、図１１Ａ、図１１Ｂ）と、後壁２８（図７）と、側壁２２、２４間で延びている底壁３０と、開口端部３１と、を備えている。壁２２乃至３０はバッテリキャビティ３２を画成しており、該バッテリキャビティ３２は、バッテリ１５の端子のない端部が後壁２８に向いた状態で開口端部３１を介して該バッテリ１５を収容する大きさを有している。
【００２４】
後壁２８は揺動軸３４を備えており、該揺動軸３４の端部はベース１６のフランジ３６、３８によって回転可能に支持されている。搭載器１２は、カバー１８の矩形状の切り欠き内に嵌合されており、ベース１６及びカバー１８に対して、図３に示される閉位置と図５に示される開位置との間で揺動することができる。閉位置において、底壁３０は、該底壁３０を包囲しているカバー１８の包囲部と概ね面一であり、開位置においては、図７に示されるように、搭載器１２の開口端部３１は、バッテリを搭載器１２から取り除いたり該搭載器１２内に挿入したりすることができるようにするために、カバー１８の下方にて延びている。ばね３３は、その一部が図２に示されている。該ばね３３は、後壁２８と開口端部３１との間にある搭載器１２の上壁２６と係合しており、搭載器１２を開位置に付勢する。
【００２５】
図５及び図７に示されている弾性デテント３５は、底壁３０に連結されており、バッテリ１５を搭載器１２内に保持する。デテント３５は片持ちされたアームから成り、その一端３７は底壁３０に連結されており、他端である自由端３９は隆起したリップを有している。該リップは傾斜面４０を備えており、該傾斜面４０は、以下で説明するが、バッテリを取り除く際に自由端３９を下方に反らす動作を開始させる。図５に示されるように、バッテリ１５を設置するとき、自由端３９のリップは、搭載器１２が開位置に揺動する際にバッテリ１５が搭載器１２から抜け落ちることを防止する。バッテリ１５を取り外す作業は、バッテリの端子の付いた端部を持ち上げて該バッテリを引き出すことによって、達成される。バッテリが持ち上げられると、該バッテリは傾斜面４０と係合することによって自由端３９を下方に反らして、該バッテリは搭載器１２から引き出される。
【００２６】
搭載器１２は、開位置と閉位置との間における搭載器１２の揺動を制御し、且つ、ばね３３の付勢力に抗して搭載器を閉位置に保持する複動ラッチ機構を採用している。該ラッチ機構は、搭載器の端部４２を押し上げ（図４）てから該端部４２を放すことによって閉位置（図３）から始まる搭載器１２の開位置までの移動が開始するように、構成されている。これにより、ラッチ機構は解放されて、搭載器１２は、ばね３３の付勢力によって、開位置（図５）まで揺動する。搭載器を閉じるために、使用者は、カチッというクリック音が聞こえるまで端部４２を再び押し上げ（図６）、その後、該端部４２を放す。該クリック音は、ラッチ機構が搭載器を閉位置に保持する係合状態となったことを示す。
【００２７】
図示された実施例において、ラッチ機構は、搭載器１２の側壁２２、２４の各々の外表面に形成されているハート形状のカム溝４４と、該カム溝４４の通路に乗っている端部を有するカム従動アーム４６と、から成る。図には、側壁２２におけるカム溝４４しか見えない。側壁２４におけるカム溝は、図示されているカム溝と同じ構成であることは理解できよう。２つのカム溝を使用していることが記載されているが、必要に応じて１つのカム溝のみを使用することもできる。
【００２８】
各カム溝４４は、搭載器１２が図３に示されるように閉位置にあるときに従動アーム４６の端部が位置するラッチ位置４８を備えている。この位置にて、搭載器は、従動アームの端部がラッチ位置から取り除かれるまで、閉じた状態で留められる。また、各カム溝４４は、搭載器１２が図５に示されるように開位置にあるときに従動アーム４６の端部が位置する開位置５０を備えている。この位置にて、搭載器は、ばね３３の力によって開位置に保持されており、従動アームとカム溝とが接触して搭載器が更に開くことを防止している。
【００２９】
図１１Ａ及び図１１Ｂに示されるように、従動アーム４６は、一体的なＵ字形状構造体５２の一部である。該構造体５２は、従動アーム４６の端部が図３乃至図６に示されるようにカム路を移動するときに該従動アーム４６を備えた構造体５２が揺動できるようにするためにベース１６に揺動可能に連結されて、且つ、搭載器１２の下方にて延びている。該従動アームがカム路の段差部を通る際に従動アーム４６の端部がカム溝４４と常に接触した状態を保つように、従動アーム４６は可撓性素材で形成されていることが好ましい。
【００３０】
ハート形状のカム溝の構成及び動作は周知であり、その詳細なる説明は本書では行わないので、参考として、例えば、米国特許第５、００４、２７６号を参照されたい。しかし、ハート形状のカム溝の動作の簡単な説明は図３乃至図６を参照して行う。従動アームの端部がラッチ位置４８に位置する図３に示された閉位置に搭載器１２が位置している状態から、搭載器の端部４２は図４に示されるように押し上げられる。これにより従動アームの端部はラッチ位置４８を離れて、従動アームはカム溝４４内にて時計回り方向に移動し始める。搭載器１２は、押し上げる力から解放されると、図５に示されるように、揺動して開いて、従動アームはカム溝４４内において時計回り方向に開位置まで移動する。搭載器を閉じるためには、端部４２は、図６に示されるように、再び押し上げられて、従動アームはカム溝の反対側において時計回り方向に移動する。端部４２は、カチッというクリック音が聞こえるまで押し上げられて、従動アームの端部がラッチ位置４８まで戻ったことが示され、搭載器は閉位置に留められる。
【００３１】
従って、複動ラッチ機構を備えた搭載器１２は直感的に使用でき、使用者は単純に押し上げるだけで搭載器を開いて（即ち、押し開いて）、再び押し上げて搭載器を閉じる（即ち、押して閉じる）。
【００３２】
図９及び図１０において、警報器１０は、また、バッテリ１５が搭載器１２内に正しく設置されていない場合に搭載器１２が閉じることを防止するように構成されている。バッテリ端子支持体５４は、搭載器１２の開口端部３１に隣接してベース１６に連結されている。バッテリを警報電子機器に接続するためにバッテリ１５の負端子及び正端子とそれぞれ係合する端子５６ａ、５６ｂは、支持体５４に取り付けられている。互いに離隔した壁５８ａ、５８ｂの第１の対は支持体５４に設けられており、該壁５８ａ、５８ｂの間には端子５６ａがあり、互いに離隔した壁６０ａ、６０ｂの第２の対は支持体５４に設けられており、壁６０ａ、６０ｂの間には端子５６ｂがある。
【００３３】
壁５８ａ、５８ｂ間の距離は、バッテリの負端子が端子５６ａと係合するために嵌ることができるような距離である。同様に、壁６０ａ、６０ｂ間の距離は、バッテリの正端子が端子５６ｂと係合するために嵌ることができるような距離である。しかし、壁６０ａ、６０ｂ間の距離は、バッテリの負端子の最大直径よりも小さい。その結果、バッテリの負端子は、壁６０ａ、６０ｂ間には嵌ることができない。
【００３４】
従って、バッテリの負端子が（図９を見たとき）バッテリの正端子の左側にある状態で該バッテリは搭載器１２内に正しく挿入され、もって、バッテリの負端子は端子５６ａと係合し、バッテリの正端子は端子５６ｂと係合する。バッテリの負端子が（図９を見たとき）バッテリの正端子の右側にある状態でバッテリが搭載器１２内に正しく挿入されてない場合、バッテリの負端子と壁６０ａ、６０ｂとが干渉するので搭載器１２が閉じることは防止される。
【００３５】
本発明の更なる特徴としては、搭載器１２が揺動して開いたとき、端子５６ａ、５６ｂは、バッテリを交換しようとする使用者に容易に露出しないことである。ある煙警報器においては、バッテリを変えるとき、ある瞬間に端子の電圧が１２０Ｖになることがあるので、端子を接続したり切断するスイッチが使用されている。しかし、スイッチには問題があり本質的な信頼性に欠けるところがある。搭載器１２が揺動し開いてバッテリが取り除かれたとき、搭載器１２は、端子５６ａ、５６ｂへの路を遮る。従って、バッテリを変えるとき、端子５６ａ、５６ｂをスイッチでオン・オフする必要はない。
【００３６】
警報器１０は、また、バッテリが搭載器内に設置されていない状態で該搭載器１２が閉じることを防止するロックアウト機構を備えている。煙警報器及びその他の生命安全装置は適当なバッテリが設置されていないと正しく機能しないことがよくあるので、これらの装置にはロックアウト機構を設けることが重要である。更に、搭載器が開いていることで、バッテリが設置されておらず装置が正しく機能できないことが警報器の使用者に視覚的に示される。
【００３７】
図７及び図８を参照して、ロックアウト機構は、搭載器１２の上壁２６の上面に沿ってスライド可能に取り付けられているロックアウトプレート７０から成る。該プレート７０は、図７に示されるようにプレート７０の前端が上壁２６の前縁を超えて突出する位置にコイルばね７２によって付勢されている。ばね７２の一端はプレート７０に固定されており、ばねの他端は、上壁２６に固定され且つ上壁２６から上方に延びている突起７４に連結されている。プレート７０は、また、ばね７２を少なくとも一部収容している隆起した弓形部７６を備えている。プレートの後端はタブ７８を備えており、タブ７８は、該プレートの後端と一体的に形成されており、下方に向かってバッテリキャビティ３２の後部内に突出している。
【００３８】
ロックアウト機構の動作において、バッテリが存在しないとき、タブ７８が一体的に形成されているプレート７０は、図７に示されるように、ばね７２によって前方に付勢されている。この状態で、プレート７０の前端は、上壁２６の前縁を超えて突出している。その結果、使用者が搭載器１２を閉じようとすると、プレート７０の前端は、支持体５４の壁５８ａ、５８ｂ、６０ａ、６０ｂと係合し、それによって、搭載器１２が閉じることを防止する。従って、支持体５４の壁は、搭載器が閉じることを防止する機械的な停止部材として作用する。バッテリが図８に示されるようにバッテリキャビティ内に設置されているとき、バッテリの後端、即ち、端子のない端部は、タブ７８及びプレート７０をばね７２の付勢力に抗して後方に押す。これにより、プレート７０は引き下がり、もって、プレートの前端は上壁２６の前縁を超えて突出することはなく、搭載器１２は、支持体５４の壁５８ａ、５８ｂ、６０ａ、６０ｂからの干渉を受けることなく、揺動して閉じることができる。
【００３９】
タブ７４を介してバッテリの後部に作用しているばね７２の付勢力は、搭載器１２が閉じているときにバッテリの端子と端子５６ａ、５６ｂとを確実に接触させる力を提供するために、バッテリに対して支持体５４に向かって作用している。
【００４０】
図９乃至図１１において、警報器１０は、また、搭載器１２が開くことを防止する不正変更防止機構を備えている。これにより、警報器１０のバッテリが不正な細工をされたり、バッテリが警報器１０から許可無く取り除かれることが防止される。前述したように、搭載器１２は、該搭載器に形成されたハート形状のカム溝と、該カム溝内を移動するカム従動節と、を備えているラッチ機構を採用している。このようなラッチ機構を採用している搭載器１２が開くことを防ぐ方法の１つは、カム従動節をラッチ位置４８から解放するための搭載器の押し上げ動作を防ぐことによって、搭載器の開く動作が開始することを防ぐことである。
【００４１】
図９を参照すると、不正変更防止機構は、ベース１６の下方を向いている表面にスライド可能に配設されているスライド部材９０を備えている。スライド部材９０は、一対の弾性フィンガ９２ａ、９２ｂを備えており、該フィンガの自由端は、それぞれ、突起９４ａ、９４ｂを備えている。１対のレール９６ａ、９６ｂは、ベース１６の下方に向いている表面に固定されている。レール９６ａ、９６ｂは互いに向き合っており、各レールは、突起９４ａ、９４ｂを収容する互いに離隔した１対のノッチ９８を備えている。
【００４２】
スライド部材９０は、ノッチ９８による制限内において、ベース１６に対して前後にスライドするように構成されている。図９において示されているスライド部材９０は、“ロック”位置にあり、突起９４ａ、９４ｂは第１の組のノッチ９８内に配設されている。第１の組のノッチにある突起９４ａ、９４ｂが第２の組のノッチ９８と係合するまで該突起９４ａ、９４ｂに力が加わるようにスライド部材に十分な力を加えることによって、スライド部材９０が図９の矢印に示されるように左側に駆動できるように、突起９４ａ、９４ｂの形状及びノッチ９８が提供されている。突起９４ａ、９４ｂが第２の組のノッチと係合する位置にあるとき、スライド部材９０は“ロック解除”位置にある。ベース１６に連結されているガイド部材１００、１０２は、スライド部材９０が“ロック”位置と“ロック解除”位置との間を移動するとき、該スライド部材９０を案内することを支援している。レール９６ａ、９６ｂの端部は、スライド部材９０が“ロック”位置及び“ロック解除位置”を超えて移動することを防ぐような形状であることが好ましい。
【００４３】
スライド部材９０には、また、該スライド部材９０と一体化しているブロック１０４が備えられている。更に、搭載器１２は、上壁２６に連結されており且つ該上壁２６から上方に突出しているブロック１０６を備えている。図１１Ａに示されているように、スライド部材９０が“ロック解除”位置にあるとき、ブロック１０４は、（図１１Ａをみたときに）右側に引かれており、搭載器１２の開動作を開始させるために該搭載器１２を押し上げることができる。しかし、図１１Ｂに示されているように、スライド部材９０が図９の“ロック”位置にあるとき、ブロック１０４は、搭載器１２の上方且つブロック１０６の真上に配設されている。この結果、ブロック１０４とブロック１０６とが係合していることにより搭載器１２を上方に押し上げることはできない。搭載器１２は、スライド部材９０を“ロック解除”位置までスライドさせることによってブロック１０４が引かれるまで、開くことができない。
【００４４】
スライド部材９０の駆動は、スライド部材９０を移動させるためにペン或いはドライバの端部等の物を使用することによって行われる。図１０を参照すると、ベース１６を貫通して形成されているスロット１０８を示すためにスライド部材９０が取り除かれている。スロット１０８にアクセスするためには、最初、警報器ハウジング１４を取り付けプレート１９から取り外す。次いで、ペン或いはドライバ等の物の端部を、ベース１６の図１０に示された側とは反対の側からスロット１０８に挿通させてスライド部材９０の上側と係合させる。そして、“ロック”位置と“ロック解除”位置との間でスライド部材を駆動するために該物を使用することができる。スライド部材９０の上側は、物を使用することによって行われるスライド部材の駆動を容易にするために該物の端部が挿入できるノッチ或いはスロットを備えていることが好ましい。
【００４５】
この不正変更防止機構を用いると、従来の多くの不正変更防止機構を用いた場合にみられたような紛失する恐れのある緩く配設された部品がなくなる。更に、不正変更防止機構は警報器ハウジング１４の内側にあることから、該機構の部品が容易に不正に変更されたり損傷を受けることはない。
【００４６】
本発明の概念は、直線運動するように取り付けられているバッテリ搭載器にも利用できる。この場合、バッテリ搭載器は、警報器ハウジングの底からアクセス可能であり、警報器ハウジング内の第１位置即ち閉位置と第２位置即ち開位置との間で直線移動するように取り付けられることになる。バッテリ搭載器は、開位置において、バッテリを搭載器から取り外したりバッテリを搭載器に挿入したりするできるようにカバーの下方にて延びている。この実施例において、ハート形状のカム溝は、該カム溝の軸（即ち、カム溝のラッチ位置と開位置とを繋ぐ直線）が搭載器が直線移動する方向と平行になるように、構成されている。搭載器を開くためには、使用者は搭載器を押し上げて、該搭載器を警報器ハウジングの下方にて延びる状態にする。搭載器を閉じるためには、使用者はカチッというクリック音が聞こえるまで搭載器を再び押し上げ、該搭載器を閉位置まで戻す。その結果、揺動搭載器１２のように、直線移動するように取り付けられた搭載器は押して開き、押して閉じる構成となっている。
【００４７】
警報器ハウジング１１４に対して直線運動するように取り付けられているバッテリ搭載器１１２の例が図１２、図１３Ａ及び図１３Ｂに示されている。ハウジング１１４はベース１１６を備えた状態で示されている。搭載器１１２が閉位置にある状態を示している図１３Ａに示されるように、搭載器１１２を矢印の方向に押し上げると開動作が開始される。図１３Ｂは、開位置にある搭載器１１２を示している。矢印の方向に搭載器１１２を押し上げることによって、該搭載器１１２の閉動作が開始される。（図では１つのみ示されている）１対のカム溝１４４は、搭載器１１２の中心に形成されている。カム従動アーム１４６はカム溝１４４と係合する。
【００４８】
上記の本発明の実施例の説明は、本発明の新規性のある特徴を読み手が馴染むために行った。好適な実施例が図示及び記載されているが、この実施例に対する多くの変更、変形及び代用物が本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく当業者によって可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】図１は、天井に取り付けられた煙警報器を見上げたときにおける、本発明に係わる揺動バッテリ搭載器を備えている該煙警報器のベースの図。
【図２】図１と同じ方向を見たときにおける煙警報器ハウジングを示しており、該煙警報器ハウジングの内部の詳細を示すために該煙警報器ハウジングのカバーが取り除かれている状態の図。
【図３】閉位置におけるバッテリ搭載器の側面図。
【図４】開動作を開始するために押し上げられた状態のバッテリ搭載器を示している図３に類似した側面図。
【図５】開位置におけるバッテリ搭載器を示している図３に類似した側面図。
【図６】閉位置に押し戻された状態のバッテリ搭載器を示している図３に類似した側面図。
【図７】ロックアウト機構を示すためにバッテリが取り除かれた状態の開位置におけるバッテリ搭載器を示している図３に類似した側面図。
【図８】バッテリが挿入されてロックアウト機構が引かれた状態の開位置におけるバッテリ搭載器を示している図３に類似した側面図。
【図９】不正変更防止機構を示すためにバッテリ搭載器が取り除かれた状態の図２に類似した図。
【図１０】図１０は、カバーが取り除かれ且つ不正変更防止機構の一部を取り除いて該不正変更防止機構がどのように作動されるかが示されている警報器ハウジングの斜視図。
【図１１Ａ】バッテリ搭載器に対する不正変更防止機構を示しており、該不正変更防止機構がロック解除位置にある状態の図。
【図１１Ｂ】ロック位置にある不正変更防止機構を示す図。
【図１２】直線運動を行うように取り付けられているバッテリ搭載器を採用している煙警報器の別実施例の図
【図１３Ａ】図１２の１３−１３線断面図であり、バッテリ搭載器が閉位置にある状態を示す図。
【図１３Ｂ】図１２の１３−１３線断面図であり、バッテリ搭載器が開位置にある状態を示す図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１２】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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