(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像を読み取って画像データを生成する画像読取部を備えた原稿読取装置であって、原稿搬送路中で原稿を加熱するヒータを備え、
前記ヒータによる加熱を行わずに前記画像読取部で読み取った画像データと、前記ヒータによる加熱を行った後に前記画像読取部で読み取った画像データとを比較することで、加熱により変性して消色する着色材料により描画された描画画像データを抽出する画像データ抽出部を有し、
前記ヒータによる加熱を行って原稿画像を読み取るときの原稿の搬送速度は、前記ヒータによる加熱を行わずに原稿画像を読み取るときの搬送速度よりも遅く、
前記描画画像データを抽出すべき原稿のページ番号が指定されているときに、該指定されたページ番号の原稿を加熱するように前記ヒータを制御することを特徴とする原稿読取装置。
【請求項２】
請求項１に記載の原稿読取装置において、前記画像データ抽出部が前記描画画像データの抽出を行う際に、前記画像読取部は、同一の原稿を２回連続して読み取る動作を行い、
１回目の原稿画像の読み取り時には、前記ヒータによる加熱を行わずに原稿画像を読み取り、２回目の原稿画像の読み取り時には、前記ヒータによる加熱を行って原稿画像を読み取ることを特徴とする原稿読取装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の原稿読取装置において、前記画像データ抽出部で抽出した描画画像データに基づいて、該描画画像データで囲まれた指定領域を判定する指定領域判定部と、
該指定領域判定部が判定した前記指定領域の画像データに対して、指定された画像処理を施す画像処理部と、を有することを特徴とする原稿読取装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１に記載の原稿読取装置において、前記ヒータは、原稿の表裏の両方の面を加熱可能に設けられていることを特徴とする原稿読取装置。
【請求項５】
請求項４に記載の原稿読取装置において、前記ヒータは、原稿の表面と裏面とを選択的に加熱することを特徴とする原稿読取装置。
【請求項６】
請求項５に記載の原稿読取装置において、前記ヒータは、原稿の表面を加熱する第１ヒータと、原稿の裏面を加熱する第２ヒータとからなり、前記第１及び第２ヒータは、原稿の搬送路を挟んで対向配置していることを特徴とする原稿読取装置。
【請求項７】
原稿画像を読み取って画像データを生成する画像読取部と、原稿を加熱して加熱により変性して消色する着色材料により描画された原稿上の描画部を消去するヒータとを有する原稿読取装置と、
前記着色材料により描画された描画画像データを抽出する描画画像データ抽出部と、
前記画像データ抽出部で抽出した描画画像データに基づいて、該描画画像データで囲まれた指定領域を判定する指定領域判定部と、
該指定領域判定部が判定した前記指定領域の画像データに対して、指定された画像処理を施す画像処理部とを有し、
前記原稿読取装置は、前記ヒータによる加熱を行って原稿画像を読み取るときの原稿の搬送速度が、前記ヒータによる加熱を行わずに原稿画像を読み取るときの搬送速度よりも遅く、
前記描画画像データを抽出すべき原稿のページ番号が指定されているときに、該指定されたページ番号の原稿を加熱するように前記ヒータを制御することを特徴とする原稿読取システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿読取装置及び原稿読取システム、より詳細には、ユーザが指定した領域内の原稿画像に対して任意の画像処理を行うことができるようにした原稿読取装置及び原稿読取システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
原稿の画像を読み取って画像データを生成する原稿読取装置が周知である。また読み取った原稿画像データに対して任意の画像処理を実行できる装置が知られている。例えば画像処理としては、例えば画像消去、色変更、変倍、強調処理などがある。また、画像合成等の画像編集も画像処理として挙げられる。
【０００３】
上記のような画像処理を実行するときに、読み取った画像データの一部の領域を指定し、その指定領域の画像データに対して任意の画像処理を実行できれば、ユーザにとってさらに高い利便性が得られる。
例えば特許文献１には、画像信号から特定の枠内の領域を検出し、検出した枠内領域の画像編集を容易にすること意図した枠内領域検出装置が開示されている。また特許文献２には、特定の温度まで加熱することにより色が消える消色インクが開示されている。
【特許文献１】特開平３−１７７８７号公報
【特許文献２】特開２００６−６３２３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
原稿の一部の領域を指定して、その指定領域に対して画像消去、色変更、変倍、強調処理、編集などの画像処理を行うとき、従来の原稿読取装置では困難が伴う。例えば原稿自体に書き込みを行って領域を指定すると原稿を汚すことになってしまい、問題となる。
また、原稿画像を一度読み取って、その画像データを表示画面上に表示し、表示画面に対して操作を行うことで領域を指定できるようにする手法が考えられるが、この手法では原稿を汚すことはないものの、読み取った画像データに対する編集作業が必要となり、操作が煩雑になるという問題が生じる。
【０００５】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたもので、任意の画像処理を実行させるための領域指定を、原稿を汚すことなく簡単な操作で確実に実行できるようにした原稿読取装置及び原稿読取システムを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の第１の技術手段は、原稿画像を読み取って画像データを生成する画像読取部を備えた原稿読取装置であって、原稿搬送路中で原稿を加熱するヒータを備え、ヒータによる加熱を行わずに画像読取部で読み取った画像データと、ヒータによる加熱を行った後に画像読取部で読み取った画像データとを比較することで、加熱により変性して消色する着色材料により描画された描画画像データを抽出する画像データ抽出部を有し、ヒータによる加熱を行って原稿画像を読み取るときの原稿の搬送速度は、ヒータによる加熱を行わずに原稿画像を読み取るときの搬送速度よりも遅く、描画画像データを抽出すべき原稿のページ番号が指定されているときに、指定されたページ番号の原稿を加熱するようにヒータを制御することを特徴としたものである。
【０００７】
第２の技術手段は、第１の技術手段において、画像データ抽出部が描画画像データの抽出を行う際に、画像読取部は、同一の原稿を２回連続して読み取る動作を行い、
１回目の原稿画像の読み取り時には、ヒータによる加熱を行わずに原稿画像を読み取り、２回目の原稿画像の読み取り時には、ヒータによる加熱を行って原稿画像を読み取ることを特徴としたものである。
【０００９】
第３の技術手段は、第１または第２の技術手段において、画像データ抽出部で抽出した描画画像データに基づいて、描画画像データで囲まれた指定領域を判定する指定領域判定部と、指定領域判定部が判定した指定領域の画像データに対して、指定された画像処理を施す画像処理部と、を有することを特徴としたものである。
【００１２】
第４の技術手段は、第１〜第３のいずれか１の技術手段において、ヒータが、原稿の表裏の両方の面を加熱可能に設けられていることを特徴としたものである。
【００１３】
第５の技術手段は、第４の技術手段において、ヒータが、原稿の表面と裏面とを選択的に加熱することを特徴としたものである。
【００１４】
第６の技術手段は、第５の技術手段において、ヒータが、原稿の表面を加熱する第１ヒータと、原稿の裏面を加熱する第２ヒータとからなり、第１及び第２ヒータは、原稿の搬送路を挟んで対向配置していることを特徴としたものである。
【００１７】
第７の技術手段は、原稿画像を読み取って画像データを生成する画像読取部と、原稿を加熱して加熱により変性して消色する着色材料により描画された原稿上の描画部を消去するヒータとを有する原稿読取装置と、着色材料により描画された描画画像データを抽出する描画画像データ抽出部と、画像データ抽出部で抽出した描画画像データに基づいて、描画画像データで囲まれた指定領域を判定する指定領域判定部と、指定領域判定部が判定した指定領域の画像データに対して、指定された画像処理を施す画像処理部とを有し、原稿読取装置は、ヒータによる加熱を行って原稿画像を読み取るときの原稿の搬送速度が、ヒータによる加熱を行わずに原稿画像を読み取るときの搬送速度よりも遅く、描画画像データを抽出すべき原稿のページ番号が指定されているときに、指定されたページ番号の原稿を加熱するようにヒータを制御することを特徴としたものである。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、任意の画像処理を実行させるための領域指定を、原稿を汚すことなく簡単な操作で確実に実行することができる。
さらに本発明では、加熱により変性して消色する消色インクを用いて原稿自体に書き込みを行うことができるため、ユーザは、原稿を参照しながら直接原稿上に任意の領域を指定する書き込みを行うことができ、煩雑な操作を行う必要がなくなる。また原稿読取装置にはヒータが備えられ、ヒータにより原稿を加熱することで消色インクが消去されるので、原稿を汚すことなく、領域指定を容易に行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
（システムの全体構成）
図１は、本発明による原稿読取システムの全体構成例を示す図である。原稿読取システムは、原稿読取装置１と、指定領域判定部２と、画像処理部３とを有する。
原稿読取装置１は、原稿画像を読み取って画像データを生成する。指定領域判定部２は、原稿読取装置１で読み取られた画像データから、所定の描画画像データで囲まれた指定領域を判定する。上記描画画像データは、加熱により変性して消色する着色材料により描画された画像データか、もしくは、特定の色の着色材料により描画された画像データである。
【００２５】
画像処理部３は、指定領域判定部２で判定された指定領域の画像データに対して、指定された画像処理を行う。画像処理としては、例えば画像消去、色変更、変倍、強調処理、または画像合成等の画像編集処理などを実行することができる。
画像合成等の画像編集処理としては、例えば指定領域の画像データを消去して他の画像データを合成する処理が可能で、この場合、他の画像データを指定領域の大きさと一致するように自動変倍して合成する処理、複数の指定領域に対して所定の順序で複数の画像データを合成する処理、テキストデータをビットマップデータに変換して指定領域に合成する処理、元画像を隠蔽していることを示す画像データを指定領域に合成する処理、等を実行させることができる。
【００２６】
図１のシステム構成例では、指定領域判定部２と、画像処理部３とは、原稿読取装置１に外部に構成されるもので、例えば原稿読取装置１を備えているデジタル複合機の制御部に含まれていてもよいし、原稿読取装置１に接続された情報処理装置（ＰＣ等）に含まれたものであってもよい。また指定領域判定部２と、画像処理部３とが原稿読取装置１に内蔵された構成であってもよい。この場合には、本発明による原稿読取装置の実施形態が構成される。画像処理された画像データは、プリンタで印刷出力させたり、ＰＣで表示・画像処理等を行ったり、メール送信させたりすることができる。
【００２７】
（実施形態１）
図２は、本発明に係る原稿読取装置の一実施形態を説明するための概略構成図である。本実施形態の原稿読取装置１は、複写機（図示せず）の上部に設けられるもので、主として第２画像読取手段５０を収容するＡＤＦ（Auto Document Feeder；自動原稿送り装置）１００と、第１画像読取手段１０を収容する主走査部２００とから構成されている。
ＡＤＦ１００と主走査部２００とはヒンジ（図示せず）によって連結され、ＡＤＦ１００はヒンジの回動によって主走査部２００に対して開閉可能となっている。
【００２８】
主走査部２００は、主として筐体３０と、透明なガラス板からなるプラテン板４０と、筐体３０内に収容される第１画像読取手段１０とから構成されている。
第１画像読取手段１０は、光源１１及び第１ミラー１２ａを保持する光源ユニット２１と、第２ミラー１２ｂ及び第３ミラー１２ｃを保持するミラーユニット２２と、レンズ１３と、ＣＣＤ１４とから構成された縮小光学系の画像読取手段である。
【００２９】
主走査部２００は、プラテン板４０上にユーザにより載置された原稿画像の読み取りを行う原稿固定方式による画像読取と、ＡＤＦ１００によって自動的に原稿を搬送しながら原稿画像を読み取る原稿移動方式の両方式に対応している。
【００３０】
原稿固定方式によって原稿画像を読み取る場合、光源ユニット２１とミラーユニット２２は、原稿固定方式に対応したホームポジションにそれぞれ移動する。図２は、これら光源ユニット２１とミラーユニット２２とがホームポジションにある状態を示している。
そしてその後、光源ユニット２１が原稿に対して光を照射しながら一定の速度で副走査方向（紙面に対して左右方向）に移動して原稿の画像を走査し、それと同時にミラーユニット２２が光源ユニット２１の移動速度の１／２の移動速度で同じく副走査方向に移動する。
【００３１】
光源ユニット２１から照射され原稿から反射した光は、光源ユニット２１に設けられた第１ミラー１２ａで反射した後、ミラーユニット２２が備える第２及び第３ミラー１２ｂ，１２ｃによって１８０°光路変換される。そして第３ミラー１２ｃで反射された光はレンズ１３を介してＣＣＤ１４に結像し、電気的な画像データに変換される。
【００３２】
一方、原稿移動方式によって原稿画像を読み取る場合、光源ユニット２１及びミラーユニット２２は、図２に示される状態のホームポジションに静止したまま、ＡＤＦ１００によってホームポジションの上部を通過するように搬送される原稿に対して光源１１からの光を走査する。そして原稿の表面で反射した光は、上述の原稿固定方式と同様に、第１ミラー１２ａによって反射した後、ミラーユニット１６の第２及び第３ミラー１２ｂ，１２ｃによって１８０°光路変換され、レンズ１３を介してＣＣＤ１４に結像し、電気的な画像データに変換される。
【００３３】
図２に示されるように、ＡＤＦ１００は、主として原稿載置台１０１に載置された原稿を１枚ずつＡＤＦ１００の内部へ呼び込む呼び込みローラ７０と、呼び込まれた原稿を原稿搬送路Ｆに沿って搬送する複数対の搬送ローラ７１と、給紙タイミングを調節するレジストローラ７２と、画像読み取りを終えた原稿を排紙トレイ１０２へ排出する排紙ローラ７３とから構成されている。そしてユニット化された第２画像読取手段５０が略Ｕ字状に弧を描く原稿搬送路Ｆ内に収まるように配設されている。
【００３４】
第２画像読取手段５０は、第１ミラー５２ａ、第２ミラー５２ｂ、第３ミラー５２ｃ、第４ミラー５２ｄ、レンズ５３及びＣＣＤ５４から構成された縮小光学系の画像読取手段であり、これらの各要素は１つの集合体をなすようにユニット化されてユニット用筐体６０に収容されている。
なお、第２画像読取手段５０において、光源５１、レンズ５３、及びＣＣＤ５４は、第１画像読取手段１０を構成する各要素と同一のものである。
【００３５】
第２画像読取手段５０は、ユーザから両面読み取りの要求がなされた際に、原稿搬送路Ｆを搬送される原稿の裏面側の画像を読み取る。具体的には、第１画像読取手段１０によって原稿の表面側の画像が読み取られた後、その原稿は原稿搬送路Ｆに沿って排紙トレイ１０２へ向けて搬送される。そしてことのきに、原稿は第２画像読取手段５０の光源５１の下部を通過する。
【００３６】
その際に第２画像読取手段５０の光源５１は、原稿の裏面側へ向けて光を照射する。そして原稿の裏面から反射された光は、ガラス等の透明部材で形成された読取窓５５を通過し、第１〜第４ミラー５２ａ，５２ｂ，５２ｃ，５２ｄによって順次光路変換され、レンズ５３を介してＣＣＤ５４に結像し、電気的な画像データに変換される。第１画像読取手段１０及び第２画像読取手段５０は、原稿画像を読み取って画像データを生成する本発明の画像読取部に該当する。
また、ＡＤＦ１００の下面は、主走査部２００のプラテン板４０上に載置された読み取り原稿を上から押さえる押さえ板８０となっている。この押さえ板８０は、第１画像読取手段１０の光源１１に対峙する部分が開放可能な蓋体８１となっている。
【００３７】
ＡＤＦ１００の搬送路中には、第１ヒータ９１及び第２ヒータ９２よりなるヒータユニット９０が設けられている。これら第１及び第２ヒータ９１，９２は、原稿に付加された消色インクを消すために設けられているもので、第１ヒータ９１により原稿の表（オモテ）面の消色インクを消去し、第２ヒータ９２により原稿の裏面の消色インクを消去する。これら第１ヒータ９１及び第２ヒータ９２は、原稿の搬送路を挟んで互いに対向して配置している。これにより熱が分散することなく、原稿を表裏から効率良く加熱することができるようになっている。
【００３８】
図３は、原稿読取装置の一実施形態における電気的構成の主要部を概略的に示すブロック図である。
本実施形態の原稿読取装置１は、主として制御部３０１、スキャナ部３０２、画像処理部３０３、記憶部３０４、通信部３０５、操作パネル部３０６、原稿走査部駆動モータ３０７ａを駆動制御するドライバ３０７、原稿搬送ローラ駆動モータ３０８ａを駆動制御するドライバ３０８から構成されている。
【００３９】
制御部３０１は、装置全体の動作制御を管理する部分であり、図示は省略しているがＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等によって構成されている。制御部３０１によって、本発明の画像データ抽出部、指定領域判定部、及び画像処理部が実現される。
スキャナ部３０２は、図２に示す第１及び第２画像読取手段１０，５０の走査光学系を構成する。第１及び第２画像読取手段１０，５０の各ＣＣＤ１４，５４は、上記説明では光学縮小方式のＣＣＤ（Charge Coupled Devices）としているが、等倍光学方式のＣＩＳ（Contact Image Sensor）でもよい。
【００４０】
画像処理部３０３は、第１画像読取手段１０または第２画像読取手段５０で読み取った光学データを、ページ単位で電気的な画像データに変換する。
記憶部３０４は、例えばＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ハードディスク、ＭＯなどで構成され、制御部３０１によって制御される制御中のデータや、入力された各種指示内容、及びスキャナ部３０２で読み取った原稿の画像データ等を記憶する。
【００４１】
通信部３０５は、接続されたコンピュータやプリンタといった外部機器４との間で双方向通信を行う通信部であり、画像処理部３０３で画像処理したデータを外部機器４に送信する。また、外部機器４から送信されてきたデータを本装置が扱えるデータに展開するためのメモリを備えている。
【００４２】
操作パネル部３０６は、図示は省略しているが、図２に示す原稿読取装置１の手前側に配置される。具体的には、主走査部２００をＡＤＦ１００より手前側まで拡張し、その上面部分に配置される。操作パネル部３０６は、原稿読取時の動作モード（片面読み取りや両面読み取りなどの指定）を入力する場合などに用いられる。
【００４３】
原稿走査部駆動モータ３０７ａは、原稿固定方式によって原稿画像を読み取る場合に、光源ユニット２１及びミラーユニット２２を適宜の速度で副走査方向に移動させるためのモータであり、制御部３０１の制御に従って、ドライバ３０７により適宜駆動制御される。
原稿搬送ローラ駆動モータ３０８ａは、原稿搬送路Ｆに配置された呼び込みローラ７０、搬送ローラ７１、レジストローラ７２、排紙ローラ７３などの各ローラを駆動するモータであり、制御部３０１の制御に従って、ドライバ３０８により適宜駆動制御される。
【００４４】
また第１ヒータ９１は、制御部３０１の制御に従って、ドライバ３０９によりｏｎ／ｏｆｆが制御される。同様に第２ヒータ９２は、制御部３０１の制御に従って、ドライバ３１０によりｏｎ／ｏｆｆが制御される。
【００４５】
本発明に係る実施形態の原稿読取装置を利用して画像処理を行うために、ユーザは、消色インクを用いて任意の領域を囲むように描画する。この囲み領域の内部が、任意の画像処理を行うための指定領域となる。
消色インクは、加熱により変性して消色するものであり、各種のものが提案されている。本発明では消色インクの組成や特性を限定することはなく、視認できるように着色された状態のインクが加熱によって変性して消色するものを適宜適用することができる。例えば、消色インクの技術が上記特開平２００４−１８６４２号公報に開示されている。
【００４６】
消色インクにより描画された原稿を、本実施施形態の原稿読取装置で読み取ることにより、消色インクの影響を受けずに画像を読み取ることができ、かつ消色インクで描画された指定領域を特定することができる。これにより、指定領域の画像に対して任意の画像処理を施すことができるようになる。
【００４７】
原稿読取装置には、上記のように消色インクを加熱して消色するためのヒータユニット９０が設けられている。これを使用して指定領域を検出するために、消色インクで描画された原稿を原稿読取装置で２回読み取る処理を行う。
ここではユーザがまず原稿に対して消色インクを用いて任意の領域を囲むように描画を行う。例えば消色インクを収容したマジックペンなどを用いて、ユーザが原稿上に任意の描画を行う。消色インクにより囲まれた領域が指定領域となる。
【００４８】
そして原稿読取装置により、指定領域の判定処理を開始する。原稿読取装置では、消色インクによる指定領域の判定処理を開始するための操作が予め設定してある。ユーザは、原稿読取装置に対してその操作を行うことにより、指定領域の判定処理を開始させることができる。
【００４９】
図４は、本発明の原稿読取装置における指定領域の判定処理の一例を説明するためのフローチャートである。以下図２の構成を参照しながら説明する。
指定領域の判定処理が開始されると、原稿読取装置１は１回目の原稿画像の読み取り指示を待つ（ステップＳ１）。原稿画像の読み取り指示は、ユーザが原稿トレイに原稿をセットして、原稿読取装置１のスタートボタンをオンすることで実行することができる。
そして原稿読取装置１では、1回目の原稿画像の読み取りが指示された場合には（ステップＳ１−ＹＥＳ）、通常の搬送速度で原稿を送りながら原稿画像を読み取り、読み取った画像データを記憶する（ステップＳ２）。
【００５０】
１回目の原稿画像の読み取りが終了した後、２回目の原稿画像の読み取り指示を待つ（ステップＳ３）。この場合も同様に、ユーザが原稿を原稿トレイに再度セットして、原稿読取装置１のスタートボタンをオンすることより読み取りを指示する。なお本例では、ユーザが原稿トレイに２度原稿をセットして原稿画像を読み取る操作を行っているが、原稿読取装置で自動的に２度の画像読み取りを行うことができるように用紙搬送路と制御系とを構成してもよい。
【００５１】
原稿読取装置１では、２回目の原稿画像の読み取りが指示された場合には（ステップＳ３−ＹＥＳ）、ヒータをオンにする（ステップＳ４）。このとき原稿読取装置１が片面読み取りモードに設定されている場合には、第１ヒータ９１のみをオンにし、両面読み取りモードに設定されている場合には、第１ヒータ９１及び第２ヒータ９２をオンにする。
【００５２】
そして原稿読取装置１では、原稿搬送ローラ駆動モータ１０８ａの速度を低下させることで原稿の搬送速度を低下させて原稿画像を読み取り、読み取った画像データを記憶する（ステップＳ５）。ここでは原稿の搬送速度を低下させることで、ヒータによる加熱時間を確保し、原稿を十分に加熱させる。
【００５３】
また原稿画像を読み取るページ番号が予め指定されている場合には、原稿読取装置１は、指定されたページ番号を記憶するとともに、原稿を一枚搬送するごとにページ番号をカウントして、予め指定されたページが搬送されるときにヒータをオンにし、指定されたページの画像読み取りが終了した時点でヒータをオフにするような制御を行ってもよい。このような制御は、複数ページを指定してその指定ページについて指定領域の判定処理を行う場合にも適用できる。この制御によって消費電力を節約することができる。
【００５４】
そして原稿読取装置１では、２回目の原稿画像の読み取りが完了した後、１回目と２回目の画像データを比較し、消色インクによる描画部分の画像データである描画画像データを抽出する（ステップＳ６）。
ここでは、消色インクによる描画部分を含んだ原稿の画像データを１回目の画像読み取りで読み取ることができ、また２回目の画像読み取りでは、ヒータをオンにすることで消色インクが消去された原稿の画像データを読み取ることができる。そしてこれらの画像データを比較することにより、消色インクによる描画部分の画像データ（描画画像データ）を抽出することができる（ステップＳ７）。描画画像データの抽出は、記憶部３０４に記憶させた１回目と２回目の画像データを使用して制御部３０１によって実行することができる。
【００５５】
ユーザは、消色インクによって特定の領域を囲むように描画することで、その囲み領域の内部を指定することができる。原稿読取装置では、特定の領域が消色インクによる描画画像データで囲まれているかどうかを判定し、囲まれた領域の画像データを指定領域として判定する。指定領域の判定処理についても制御部３０１によって実行される。指定領域の判定処理の具体例については後述する。
【００５６】
そして原稿読取装置は、指定領域の画像データに対して、ユーザにより指定された画像処理を実行する（ステップＳ８）。指定可能な画像処理としては、例えば画像消去、色変更、変倍、強調処理などがある。もしくは指定領域の画像データの色の変更を行ったりすることもできる。また、画像編集として、指定領域の画像データを消去してＰＣなどの外部機器から別途転送された修正データに差し換える処理を行ったりすることもできる。これらの画像処理は、操作パネル部３０６に対する操作入力に従って制御部３０１が実行する。
【００５７】
また画像処理を実施する前に、指定領域を判定したページについては、１回目の読み取り画像データと、２回目の読み取り画像データとを画像メモリから読み出して操作パネル部１０６に設けられた液晶ディスプレイ等の表示部に表示し、ユーザにその確認を促してもよい。そして原稿読み取り装置１では、ユーザが表示部の表示画面を確認してＯＫボタンを押下したときに画像処理を実行する。またここでユーザがキャンセルボタンを押したときには、記憶した画像データをクリアして、フローを再度スタートして一連の処理を再実行するようにしてもよい。
【００５８】
そして原稿読み取り装置では、画像処理後の画像データに対して、利用者の指定による処理であるコピー、ＦＡＸ送信、ＳＣＡＮ ｔｏ Ｅmail（スキャントゥＥメール）等を実行する（ステップＳ９）。これらの処理は、制御部３０１の制御により通信部３０５の機能を用いて実行される。
【００５９】
図５は、指定領域の判定処理例を具体的に説明するための図で、図５（Ａ）は１回目の原稿画像の読み取り結果の一例を示す図、図５（Ｂ）は２回目の原稿画像の読み取り結果の一例を示す図、図５（Ｃ）は抽出した描画画像データの一例を示す図である。以下図３を参照しながら説明する。
１回目の原稿画像の読み取り処理によって、図５（Ａ）に示すような画像データ４００を画像処理部３０３から取得できたものとする。この画像データ４００には、消色インクを用いて描画された部分の画像データである描画画像データ４０１が含まれている。
【００６０】
そして２回目の原稿画像の読み取り処理では、ヒータ（第１ヒータ９１，第２ヒータ９２）の加熱により消色インクによる描画部が消去され、図５（Ｂ）に示すような画像データ４１０を取得することができる。これらの画像データは記憶部３０４に一時的に保持されている。
そして制御部３０１は、１回目の画像データ４００と、２回目の画像データ４１０とを比較し、１回目と２回目とで異なる部分の画像データを取得する。この異なる部分の画像データとして、図５（Ｃ）に示すような描画画像データ４０１が取得される。また図５（Ｃ）の画像データ範囲４２０は、１回目及び２回目で取得した画像データの範囲を示している。この画像データ範囲４２０は、原稿１頁分の画像データの範囲になる。
【００６１】
そして制御部３０１は、描画画像データ４０１に対して後述の探索ルーチンを適用し、その描画画像データ４０１が、特定の囲み領域を形成するように描画されているかどうかを判別する。そして囲み領域が形成されていれば、その囲み領域の内部の領域を指定領域として判定する。
【００６２】
制御部３０１は、１回目の画像データ４００と２回目の画像データ４１０とを比較する際、その前処理として、各画像データ４００，４１０を１００ｄｐｉ程度の低解像度の２値データに変換する。図５（Ａ）及び図５（Ｂ）は前処理後の画像データを示している。
そして制御部３０１は、１回目の画像データ４００と２回目の画像データ４１０との間で、１ドットずつ全てのドットについてＥＸ−ＯＲ処理（比較処理）を行う。このＥＸ−ＯＲ処理によって、２つの画像データ４００，４１０のうち異なるデータの部分、すなわち描画画像データ４０１のみが比較結果として残ることになる。
【００６３】
上記ＥＸ−ＯＲ処理の際に注意すべき点は、原稿トレイに原稿をセットして原稿画像を読み取るときに、常に同じ位置で原稿画像が読み取られることはなく、最大で１ｍｍ程度のずれが生じることである。
従って１回目の画像データと２回目の画像データとを比較する際には、２つの画像データのうち同じ位置のドットの画像データ同士を比較するのみならず、一方の画像データの１つドットに対して、他方の画像データの同じ位置のドットとそのドットから上下左右に数ドットずらしたドットとをそれぞれ比較して、複数の比較後の画像データを得る。そして複数の比較後の画像データのうち、異なるデータが最小となる画像データを真の描画画像データ４０１とする。
【００６４】
図６は、描画画像データの囲み領域を判別する処理例を説明するための図である。原稿読取装置１の制御部３０１では、上記ＥＸ−ＯＲ処理によって描画画像データ４０１を抽出した後、この描画画像データ４０１に対して探索ルーチンを適用して、描画画像データ４０１により特定の囲み領域が形成されているかどうかを判別する。
【００６５】
探索ルーチンは、描画画像データ４０１で囲まれた領域があるかどうかを探索するものである。この探索ルーチンでは、探索用ドットを移動させていきながら描画画像データ４０１の有無を探索していく。ここでは１頁の画像データ範囲４２０の中の任意のドットからスタートして、探索用ドットをドット単位で移動させていき、描画画像データ４０１のドットに到達するか否かを探索していく。
このときにその探索用ドットが描画画像データ４０１で囲まれていなければ、いずれ探索用ドットは１頁の画像データ範囲４２０の端部に到着する。またその探索用ドットが描画画像データ４０１に囲まれていれば、１頁の画像データ範囲４２０の端部に到着することはない。従って探索用ドットを移動させながら、描画画像データ４０１による囲み領域内を埋め尽くすことにより、画像処理対象の指定領域を判定することができる。
【００６６】
また探索ルーチンでは、１つのスタートドットについて、探索用ドットを移動させる処理を２回行うものとする。１回目の探索は、任意のスタートドットから右または左のいずれかに移動を開始する。２回目の探索では、同じスタートドットから１回目とは逆方向に移動を開始する。移動しているときに描画画像データ４０１に到達した場合には、移動方向の手前に戻って上下いずれかのドットに移動し、左右の移動方向を変えて探索を続行する。上下の移動方向は、１回目と２回目の探索では逆方向となる。また移動しているときに、画像データ範囲４２０の端部に到達したときには、探索を終了する。描画画像データ４０１による囲み領域の内部に探索用ドットがないものと判断できるからである。
【００６７】
例えば図６（Ａ）に示すように、スタートドットＳから探索用ドットを右方向に順次移動して探索していく。この探索経路をＱ１として示す。探索用ドットが右方向に移動していくときに描画画像データ４０１のドットに到達した場合には、その描画画像データ４０１のドットの手前で下側のドットに移動する。そして今度は左方向に向かって順次ドットを移動していく。ここで同様に、描画画像データ４０１のドットに到達した場合には、その手前のドットに戻ってさらに下側のドットに移動し、今度は右方向に順次移動していく。
【００６８】
このとき描画画像データ４０１のドットの手前で下側のドットに移動しようとするとき、そこに描画画像データ４０１があって移動できなければ、さらにその手前のドットに戻ってその下側のドットに移動する。ここでも下側のドットに移動できなければ、さらにその手前のドットに戻る処理を繰り返す。
【００６９】
こうして描画画像データ４０１の探索を実行し、最終的に描画画像データ４０１の存在によって探索用ドットの移動ができなくなれば、その探索領域は描画画像データ４０１に囲まれていることが解る。ここまでの探索処理を１回目の探索処理とする。
【００７０】
次に図６（Ｂ）に示すように、最初のスタートドットＳに戻って２回目の探索処理を行う。探索経路をＱ２として示す。今度は１回目の探索処理とは逆方向（ここでは左方向）に探索用ドットを移動させていく。そして描画画像データ４０１に到達した場合には、手前のドットに戻って１回目の探索処理とは逆方向の上側のドットに移動する。そして今度は右方向に向かって探索用ドットを移動させていく。ここでも１回目の探索処理と同様に、上側に移動しようとするときに描画画像データ４０１のドットがあって移動できないときには、さらにその手前のドットに戻る処理を繰り返す。
【００７１】
２回目の探索処理において、最終的に描画画像データ４０１によって探索用ドットの移動ができなくなれば、その探索領域は描画画像データ４０１に囲まれていることが解る。
こうして１回目と２回目の探索処理を行って、その探索領域が描画画像データ４０１に囲まれていることが解れば、描画画像データ４０１による囲み領域があることが判定できる。描画画像データ４０１の囲み領域の内部は、ユーザにより指定された指定領域である。
【００７２】
描画画像データ４０１のドットの手前で下側に移動したとき、さらに移動前と同方向に探索し、描画画像データ４０１に到達したときに移動方向を反対方向に転換すればさらに探索精度が上がる。例えば右方向に移動している探索用ドットが描画画像データ４０１のドットに到達し、下側のドットに移動したときに、続けて同じ右方向に移動して探索を行う。そして描画画像データ４０１のドットに到達したとときに、そのまま方向を左方向に転換して探索を続行すればよい。
【００７３】
一方、図６（Ｃ）に示すように、スタートドットＳが描画画像データ４０１の囲みの外側であった場合、探索用ドットを探索経路Ｑ３に沿って移動させていくと、画像データ範囲４２０の端部に到達してしまう。これによりその探索範囲は、描画画像データ４０１による囲み領域の内部ではないことが判明するため、ここでこのスタートドットによる探索処理を終了する。
【００７４】
上記のような探索処理によって、描画画像データによる囲み領域を判別することができる。また、描画画像データが複数抽出された場合には、それぞれの描画画像データに対して探索ルーチンを実行することで複数の囲み領域を判定することができる。そして上述のように、その囲み領域の内部の領域を指定領域とし、その指定領域の画像データに対してユーザ指定の画像処理を実行する。また画像処理後の画像データを複写、ＦＡＸ送信、ＳＣＡＮ ｔｏ Ｅｍａｉｌなどにより処理することができる。
【００７５】
（実施形態２）
図７は、本発明に係る原稿読取装置の他の実施形態を説明するための概略構成図である。上記図２に示す実施形態では、第１ヒータ９１及び第２ヒータ９２よりなるヒータユニット９０を、画像読取部（第１画像読取手段１０及び第２画像読取手段５０）の上流側の搬送路に設けた構成を有しているが、本実施形態では、ヒータユニット９０を画像読取部の下流側の搬送路に設けたものとなっている。本例では、ヒータユニット９０は、排紙ローラ７３の内部に設けられているが、これに限らず、画像読取部の下流側の搬送路における適当な位置にヒータユニット９０を配置させることができる。ヒータユニット９０の第１ヒータ９１及び第２ヒータ９２は原稿の搬送路を挟んで互いに対向して配置する。またヒータユニット９０は、原稿の裏面と面面とを選択的に加熱することが可能である。
【００７６】
本実施形態の原稿読取装置１では、画像読取部で読み取った画像データから特定の色（例えば赤色）の着色材料で着色された描画画像データを抽出する。そしてその描画画像データで囲まれた指定領域を判定し、その指定領域の画像データに対して、ユーザにより指定された画像処理を施す。
【００７７】
本実施形態の原稿読取装置１を利用して画像処理を行うために、ユーザは、特定の色の消色インクを用いて任意の領域を囲むように描画する。そして特定の色の消色インクにより描画された原稿を原稿読取装置１で読み取る。その原稿画像を読み取った後、原稿を排紙ローラ７３に向けて搬送するときに第１ヒータ９１及び第２ヒータ９２のいずれかまたは両方に通電し、原稿を加熱して消色インクを消去させる。特定色の消色インクを用いることで、消色インクによる書込を行った者でなくても、指定領域を容易に視認することができる。また利用者は、原稿読取終了後に、消色インクが消去された原稿を速やかに得ることができる。
【００７８】
原稿読取装置１では、原稿から読み取った画像データから、特定色で描画された描画画像データを抽出する。そして特定色の描画画像データに対して実施形態１と同様の探索ルーチンを実行し、特定色の描画画像データで囲まれた領域があるかどうかを探索する。そして特定色の描画画像データで囲まれた領域があれば、その領域を指定領域として特定する。特定した指定領域に対しては、ユーザにより指定された画像処理を施すことができる。
【００７９】
図７の原稿読取装置１は、上記のごとくの本実施形態を特徴付ける点を除いて上述の第１の実施形態と同様の構成を有しているため、その繰り返しの説明は省略する。また図３の機能ブロック図の構成が本実施形態にも適用できる。
【００８０】
図８は、本発明の原稿読取装置における指定領域の判定処理の他の例を説明するためのフローチャートである。以下図７の構成を参照しながら説明する。
指定領域の判定処理が開始されると、原稿読取装置１は原稿画像の読み取り指示を待つ（ステップＳ１１）。原稿画像の読み取り指示は、ユーザが原稿トレイに原稿をセットして、原稿読取装置１のスタートボタンをオンすることで実行することができる。
【００８１】
そして原稿読取装置１では、原稿画像の読み取りが指示された場合には（ステップＳ１１−ＹＥＳ）、排紙ローラのヒータをオンにする（ステップＳ１２）。このとき原稿読取装置１が片面読み取りモードに設定されている場合には、第１ヒータ９１のみをオンにし、両面読み取りモードに設定されている場合には、第１ヒータ９１及び第２ヒータ９２をオンにする。そして通常の搬送速度より遅い搬送速度で原稿を送りながら原稿画像を読み取り、読み取った画像データを記憶する（ステップＳ１３）。原稿画像を読み取られた原稿は、搬送路上でヒータにより加熱され、消色インクで描画された部分が消色される。
【００８２】
原稿画像を読み取るページ番号が予め指定されている場合には、原稿読取装置１は、指定されたページ番号を記憶するとともに、原稿を一枚搬送するごとにページ番号をカウントして、予め指定されたページが搬送されるときにヒータをオンにし、指定されたページの画像読み取りが終了した時点でヒータをオフにするような制御を行ってもよい。このような制御は、複数ページを指定してその指定ページについて指定領域の判定処理を行う場合にも適用できる。この制御によって消費電力を節約することができる
【００８３】
原稿画像の読み取りが終了した後、読み取った画像データから、特定色の描画部分の画像データである描画画像データを抽出する（ステップＳ１４）。描画画像データの抽出は、制御部３０１によって実行される。
【００８４】
ユーザは、特定色の消色インクによって特定の領域を囲むように描画することで、その囲み領域の内部を指定することができる。原稿読取装置１では、特定の領域が消色インクによる描画画像データで囲まれているかどうかを判定し、囲まれた領域の画像データを指定領域として判定する（ステップＳ１５）。指定領域の判定処理についても制御部３０１によって実行される。
【００８５】
そして原稿読取装置１は、指定領域の画像データに対して、ユーザにより指定された画像処理を実行する（ステップＳ１６）。指定可能な画像処理としては、例えば画像消去、色変更、変倍、強調処理などがある。もしくは指定領域の画像データの色の変更を行ったりすることもできる。また、画像編集として、指定領域の画像データを消去してＰＣなどの外部機器から別途転送された修正データに差し換える処理を行ったりすることもできる。これらの画像処理は、操作パネル部３０６に対する操作入力に従って制御部３０１が実行する。
【００８６】
また、画像処理を実施する前に、指定領域を判定したページについては、読み取った画像データを画像メモリから読み出して操作パネル部１０６に設けられた液晶ディスプレイ等の表示部に表示し、ユーザにその確認を促してもよい。そして原稿読み取り装置１では、ユーザが表示部の表示画面を確認してＯＫボタンを押下したときに画像処理を実行する。また、ここでユーザがキャンセルボタンを押したときには、記憶した画像データをクリアして、フローを再度スタートして一連の処理を再実行するようにしてもよい。
【００８７】
そして原稿読み取り装置では、画像処理後の画像データに対して、利用者の指定による処理であるコピー、ＦＡＸ送信、ＳＣＡＮ ｔｏ Ｅmail（スキャントゥＥメール）等を実行する（ステップＳ１７）。これらの処理は、制御部３０１の制御により通信部３０５の機能を用いて実行される。
【００８８】
なお、図７に示すような画像読取部の下流側の原稿搬送路中にヒータを備えた構成は、実施形態１に対しても適用することができる。この場合には、画像読取部が同一の原稿を２回連続して読み取る動作を行うものとし、１回目の原稿画像の読み取り時には、ヒータによる加熱を行って原稿画像を読み取った後の原稿を加熱し、２回目の原稿画像の読み取り時には、１回目でヒータによる加熱を行った後の原稿画像を読み取るようにする。これにより実施形態１と同様に、消色インクによる指定領域の特定と、その指定領域に対する画像処理とを実行させることができる。
【００８９】
次に、消色インクにより着色された指定領域に対する画像処理の具体例を説明する。上記図４のステップＳ８で実行する画像処理（実施形態１）、及び図８のステップＳ１６で実行する画像処理（実施形態２）としては、上述したように、指定可能な画像処理としては、例えば画像消去、色変更、変倍、強調処理などがある。もしくは指定領域の画像データの色の変更を行ったりすることもできる。
【００９０】
また、画像編集として、指定領域の画像データを消去してＰＣなどの外部機器から別途転送された修正データを合成する処理を行ったりすることもできる。つまり、指定領域の画像データを、他の画像データ（修正データ）に差し替える処理を行うことができる。
このときに、別途転送された修正データを、指定領域の大きさと一致するよう自動変倍して差し換えることができる。これは、指定領域のＸＹ方向の長さと修正データのＸＹ方向の長さの比に応じて修正データの変倍率を定め、設定することで実現できる。
また、複数の指定領域の位置を登録し、複数の修正データを順次、差し換えるよう処理することもできる。これは、識別した複数の指定領域に上から下に向けて（または左から右に向けて）序数を付与し、序数と一致する修正データを選択して、差し換えるデータとする。
【００９１】
また、修正データとしてテキストデータが指定されたときは、ビットマップのデータに変換して指定領域に合成することもできる。さらに、個人情報や機密情報を隠蔽するために、画像データの差し替えを行なうことがあるが、修正データとして元画像を隠蔽していることを示す画像データを用意し、その修正データを指定領域に合成するようにしてもよい。
【００９２】
図９は、指定領域の画像データに対する画像処理の一例を説明するための図で、元画像を隠蔽するための画像データの差し替え処理の一例を示すものである。
例えば図９（Ａ）に示すような画像データに顧客情報（ここでは氏名５０１及び住所５０２）と、購入履歴情報５０３が含まれているものとする。そして、このような画像データを複写するときに、顧客情報は隠して購入履歴情報のみを複写することを想定する。
【００９３】
このような場合、図９（Ｂ）に示すように、ユーザは、原稿の氏名５０１及び住所５０２の周囲をそれぞれ消色インクで囲む。そして原稿読取装置でこの原稿を読み取らせ、消色インクで囲んだ指定領域を判別させて、その指定領域に対して修正データに差し替える（合成する）指示を入力する。
このとき、原稿読取装置では、図９（Ｃ）に示すように、修正データとして「秘」の文字を含む画像データ５０５を用意して記憶部３０４に記憶させておき、操作パネル部３０４に対する所定の操作入力に従って、判定した指定領域内の元画像データを「秘」の文字を含む画像データ５０５に差し換える処理を行う。この場合、「秘」の文字を含む画像データ５０５は、元画像を隠蔽していることを示す画像データであり、ユーザは、これにより元画像が隠されていることを知ることができる。
【００９４】
（実施形態３）
本発明の原稿読取システムに係る実施形態について説明する。原稿読取装置の実施形態は、上記実施形態１，２の機能を実現する手段を備え、これら実施形態と同様の画像処理を行うことができる。
本実施形態に係る原稿読取システムでは、少なくとも消色インクによる描画画像データで囲まれた指定領域を判定する指定領域判定部と、判定した指定領域に対して画像処理を行う画像処理部とが、原稿読取装置１の外部に構成され、原稿読取装置１から出力された画像データに基づいて指定領域を判定し、所定のユーザ操作に従って指定された画像処理を実行する。
【００９５】
これらの指定領域判定部と画像処理部とは、例えば原稿読取装置１を備えたデジタル複合機の制御部（ＣＰＵ，メモリ等）により実現されるものであってもよい。あるいは、原稿読取装置１に接続されたＰＣ等の情報処理装置の制御部（ＣＰＵ，メモリ等）によって実現されるものであってもよい。
【００９６】
原稿読取装置１は、原稿画像を読み取って画像データを生成する画像読取部と、原稿を加熱して加熱により変性して消色する着色材料により描画された原稿上の描画部を消去するヒータとを備えている。ヒータの構成は上記実施形態１、２のいずれの構成も適用することができる。またこのとき、消色インクにより描画された描画画像データを抽出する描画画像データ抽出部は、原稿読取装置１側で実現されるものでもよく、あるいは原稿読取装置１の外部の機器で実現されるものであってもよい。
【００９７】
原稿読取システムに関わる実施形態は、上記の特徴点を除いて上述した原稿読取装置の各実施形態と同様の機能を有するため、その繰り返しの説明は省略する。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】本発明による原稿読取システムの全体構成例を示す図である。
【図２】本発明による原稿読取装置の一実施形態を説明するための概略構成図である。
【図３】本発明による原稿読取装置の一実施形態における電気的構成の主要部を概略的に示すブロック図である。
【図４】本発明による原稿読取装置における指定領域の判定処理の一例を説明するためのフローチャートである。
【図５】指定領域の判定処理例を具体的に説明するための図である。
【図６】描画画像データの囲み領域を判別する処理例を説明するための図である。
【図７】本発明に係る原稿読取装置の他の実施形態を説明するための概略構成図である。
【図８】本発明の原稿読取装置における指定領域の判定処理の他の例を説明するためのフローチャートである。
【図９】指定領域の画像データに対する画像処理の一例を説明するための図である。
【符号の説明】
【００９９】
１…原稿読取装置、２…指定領域判定部、３…画像処理部、４…外部機器、１０…画像読取手段、１００…ＡＤＦ、１０１…原稿載置台、１０２…排紙トレイ、１０６…操作パネル部、１０８ａ…原稿搬送ローラ駆動モータ、１１…光源、１２ａ…ミラー、１２ｂ…ミラー、１２ｃ…ミラー、１３…レンズ、１４…ＣＣＤ、１６…ミラーユニット、２１…光源ユニット、２２…ミラーユニット、３０…筐体、４０…プラテン板、５０…画像読取手段、５１…光源、５２ａ…ミラー、５２ｂ…ミラー、５２ｃ…ミラー、５２ｄ…ミラー、５３…レンズ、５４…ＣＣＤ、５５…読取窓、６０…ユニット用筐体、７０…ローラ、７１…搬送ローラ、７２…レジストローラ、７３…排紙ローラ、８０…押さえ板、８１…蓋体、９０…ヒータユニット、９１…ヒータ、９２…ヒータ、２００…主走査部、３０１…制御部、３０２…スキャナ部、３０３…画像処理部、３０４…記憶部、３０５…通信部、３０６…操作パネル部、３０７…ドライバ、３０７ａ…原稿走査部駆動モータ、３０８…ドライバ、３０８ａ…原稿搬送ローラ駆動モータ、３０９…ドライバ、３１０…ドライバ、４００…画像データ、４０１…描画画像データ、４１０…画像データ、４２０…画像データ範囲、５０１…氏名、５０２…住所、５０３…購入履歴情報、５０４…消色インク、５０５…「秘」の文字を含む画像データ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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