(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
溶液を滴下することによるビニルエーテル基含有（メタ）アクリル酸エステル系重合体の製造方法であって、反応溶液中および滴下溶液中の溶存酸素濃度が４ｐｐｍ以下の条件下で（メタ）アクリル酸系単量体を重合し、
該（メタ）アクリル酸系単量体がビニルエーテル基含有（メタ）アクリル酸エステル類を含み、ゲル化を回避してビニルエーテル基含有（メタ）アクリル酸エステル系重合体をラジカル重合開始剤を用いて製造する方法であり、
該製造方法は、有機溶媒又は水を溶媒として使用し、重合性単量体の総重量が溶媒と重合性単量体との総和に対して、２０重量％以上、８０重量％以下であることを特徴とする製造方法。
【請求項２】
前記ビニルエーテル基含有（メタ）アクリル酸エステル系重合体の重合度は、数平均分子量が、３，０００以上であり、５，０００，０００以下であることを特徴とする請求項１に記載の製造方法。
【請求項３】
前記ビニルエーテル基含有（メタ）アクリル酸エステル類は、（メタ）アクリル酸２−ビニロキシエチル、（メタ）アクリル酸４−ビニロキシブチル、又は、（メタ）アクリル酸２−（２−ビニロキシエトキシ）エチルであることを特徴とする請求項１又は２に記載の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、（メタ）アクリル酸系重合体の製造方法に関するものである。さらに詳しくは、反応溶液中および滴下溶液中の溶存酸素濃度が２０ｐｐｍ以下の条件下で（メタ）アクリル酸系単量体を重合することを特徴とする（メタ）アクリル酸系重合体の製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
（メタ）アクリル酸系重合体の製造方法としては、反応溶液中の溶存酸素濃度を規定して重合する方法が知られている。
【０００３】
しかしながら上記従来の方法は、溶液を滴下する場合、滴下溶液中の溶存酸素濃度は考慮されておらず、滴下溶液中の溶存酸素由来の酸素ラジカルによる分子量の低下といった悪影響を及ぼす。特に、ビニルエーテル基含有（メタ）アクリル酸エステル系重合体の製造においては、酸素ラジカルによるビニルエーテル基への付加やエーテル酸素に隣接する炭素上の水素引き抜きが起こり、ゲル状重合体が生成する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記のごとき状況に鑑みてなされたものであり、（メタ）アクリル酸系重合体を経済的に効率良く提供することを目的とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本願発明者らは、（メタ）アクリル酸系重合体を経済的に効率良く製造する方法を提供するため、鋭意検討を重ねた結果、反応溶液中のみならず滴下溶液中の溶存酸素濃度を２０ｐｐｍ以下とすることによって、（メタ）アクリル酸系重合体を経済的に効率良く製造できることを見い出した。
【０００６】
【発明の実施の形態】
本発明にかかる（メタ）アクリル酸系単量体としては、具体的には、（メタ）アクリル酸メチル、（メタ）アクリル酸エチル、（メタ）アクリル酸プロピル、（メタ）アクリル酸イソプロピル、（メタ）アクリル酸ブチル、（メタ）アクリル酸イソブチル、（メタ）アクリル酸ｔｅｒｔ−ブチル、（メタ）アクリル酸ｓｅｃ−ブチル、（メタ）アクリル酸イソアミル、（メタ）アクリル酸２−エチルヘキシル、（メタ）アクリル酸イソデシル、（メタ）アクリル酸トリデシル、（メタ）アクリル酸シクロヘキシル、（メタ）アクリル酸オクチル、（メタ）アクリル酸イソオクチル、（メタ）アクリル酸ラウリル、（メタ）アクリル酸ステアリル、（メタ）アクリル酸イソステアリル等の（メタ）アクリル酸アルキルエステル類；（メタ）アクリル酸２−ビニロキシエチル、（メタ）アクリル酸１−メチル−２−ビニロキシエチル、（メタ）アクリル酸２−ビニロキシプロピル、（メタ）アクリル酸３−ビニロキシプロピル、（メタ）アクリル酸４−ビニロキシブチル、（メタ）アクリル酸４−ビニロキシシクロヘキシル、（メタ）アクリル酸６−ビニロキシヘキシル、（メタ）アクリル酸４−ビニロキシメチルシクロヘキシルメチル、（メタ）アクリル酸ｐ−ビニロキシメチルフェニルメチル、（メタ）アクリル酸２−（２−ビニロキシエトキシ）エチル、（メタ）アクリル酸２−［２−（２−ビニロキシエトキシ）エトキシ］エチル、（メタ）アクリル酸２−（２−ビニロキシプロポキシ）プロピル、（メタ）アクリル酸２−（２−ビニロキシイソプロポキシ）イソプロピル、（メタ）アクリル酸ポリエチレングリコールモノビニルエーテル、（メタ）アクリル酸ポリプロピレングリコールモノビニルエーテル等のビニルエーテル基含有（メタ）アクリル酸エステル類；（メタ）アクリル酸フェニル、（メタ）アクリル酸ベンジル等の芳香族基含有（メタ）アクリル酸エステル類；（メタ）アクリル酸２−ヒドロキシエチル、（メタ）アクリル酸２−ヒドロキシプロピル、（メタ）アクリル酸３−ヒドロキシプロピル、（メタ）アクリル酸ポリエチレングリコール、（メタ）アクリル酸ポリプロピレングリコール等の水酸基含有（メタ）アクリル酸エステル類；（メタ）アクリル酸クロライド、（メタ）アクリル酸ブロマイド、（メタ）アクリル酸トリフルオロエチル、（メタ）アクリル酸テトラフルオロエチル等のハロゲン含有（メタ）アクリル酸エステル類；グリシジル（メタ）アクリレート、α−メチルグリシジル（メタ）アクリレート等のエポキシ基含有（メタ）アクリル酸エステル類；エチレングリコールジ（メタ）アクリレート、ジエチレングリコールジ（メタ）アクリレート、ポリエチレングリコールジ（メタ）アクリレート、１，４−ブタンジオールジ（メタ）アクリレート、ポリプロピレングリコールジ（メタ）アクリレート等のジ（メタ）アクリレート類；ジメチルアミノエチル（メタ）アクリレート、ジエチルアミノエチル（メタ）アクリレート等の窒素原子含有（メタ）アクリル酸エステル類；（メタ）アクリル酸無水物；（メタ）アクリル酸、（メタ）アクリル酸ナトリウム、（メタ）アクリル酸カリウム、（メタ）アクリル酸マグネシウム、（メタ）アクリル酸カルシウム等の（メタ）アクリル酸およ���その塩；等が挙げられる。これらの（メタ）アクリル酸系単量体は単独でも２種類以上を組み合わせてもよい。
【０００７】
これらのうち（メタ）アクリル酸２−ビニロキシエチル、（メタ）アクリル酸１−メチル−２−ビニロキシエチル、（メタ）アクリル酸２−ビニロキシプロピル、（メタ）アクリル酸３−ビニロキシプロピル、（メタ）アクリル酸４−ビニロキシブチル、（メタ）アクリル酸４−ビニロキシシクロヘキシル、（メタ）アクリル酸６−ビニロキシヘキシル、（メタ）アクリル酸４−ビニロキシメチルシクロヘキシルメチル、（メタ）アクリル酸ｐ−ビニロキシメチルフェニルメチル、（メタ）アクリル酸２−（２−ビニロキシエトキシ）エチル、（メタ）アクリル酸２−［２−（２−ビニロキシエトキシ）エトキシ］エチル、（メタ）アクリル酸２−（２−ビニロキシプロポキシ）プロピル、（メタ）アクリル酸２−（２−ビニロキシイソプロポキシ）イソプロピル、（メタ）アクリル酸ポリエチレングリコールモノビニルエーテル、（メタ）アクリル酸ポリプロピレングリコールモノビニルエーテル等のビニルエーテル基含有（メタ）アクリル酸エステル類が好ましく、（メタ）アクリル酸２−ビニロキシエチル、（メタ）アクリル酸４−ビニロキシブチル、（メタ）アクリル酸２−（２−ビニロキシエトキシ）エチルが特に好ましい。
【０００８】
本発明にかかる(メタ)アクリル酸系重合体の重合度は、数平均分子量が、下限値は、好ましくは１，０００以上、より好ましくは２，０００以上、特に好ましくは３，０００以上であり、上限値は、好ましくは２０，０００，０００以下、より好ましくは１０，０００，０００以下、特に好ましくは５，０００，０００以下である。
【０００９】
本発明にかかる（メタ）アクリル酸系重合体は、（メタ）アクリル酸系単量体以外の重合性単量体に由来する構造単位を含んでいてもよい。具体的には、マレイン酸、フマル酸、クロトン酸、イタコン酸、無水マレイン酸等の酸性官能基含有重合性単量体類；ビニルトルエン、ジビニルベンゼン、酢酸ビニル、塩化ビニル、塩化ビニリデン等のビニル化合物類；ビニルトリクロルシラン、ビニルトリス（β−メトキシエトキシ）シラン、ビニルトリエトキシシラン、ビニルトリメトキシシラン等の珪素含有重合性単量体類；（メタ）アクリルアミド、イソプロピルアクリルアミド、ｔ−ブチルアクリルアミド、ビニルピリジン、Ｎ−ビニルピロリドン、Ｎ−フェニルマレイミド等の窒素原子含有重合性単量体類；等の単量体に由来する構造単位が挙げられる。これらの構造単位は、単独でも２種類以上を組み合わせてもよい。
【００１０】
(メタ)アクリル酸系重合体の製造方法において、溶媒を使用する必要はないが、反応を阻害しないものであれば使用してもよい。好ましい溶媒としては、ベンゼン、トルエン、キシレン等の芳香族系溶媒；酢酸エチル、酢酸ブチル、プロピレングリコールメチルエーテルアセテート等のエステル系溶媒；メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン等のケトン系溶媒；イソプロピルアルコール、ｎ−ブタノール等の脂肪族アルコール系溶媒；エチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノメチルエーテル等のアルキレングリコールモノアルキルエーテル系溶媒；ジエチルエーテル、ジブチルエーテル、テトラヒドロフラン、エチレングリコールジメチルエーテル等のエーテル系溶媒；等の有機溶媒や水が挙げられる。
【００１１】
上記有機溶媒や水の使用量は、重合性単量体の総重量が（溶媒＋重合性単量体）の総和に対して、好ましくは１０重量％以上、より好ましくは２０重量％以上であり、好ましくは９０重量％以下、より好ましくは８０重量％以下になるように添加すればよい。
【００１２】
(メタ)アクリル酸系重合体の製造に用いられるラジカル重合開始剤としては、具体的には、２，２’−アゾビス−（２−メチルブチロニトリル）、２，２’−アゾビスイソブチロニトリル、２，２’−アゾビス（２，４−ジメチルバレロニトリル）、２．２’−アゾビス−２−メチルプロピオン酸メチル、２，２’−アゾビスイソ酪酸ジメチル、２，２’アゾビス−２−メチルバレロニトリル、１，１’−アゾビス−１−シクロヘプタンニトリル、１，１’−アゾビス−１−フェニルエタン、フェニルアゾトリフェニルメタン等のアゾ系開始剤類；過酸化ベンゾイル、過酸化アセチル、過酸化tert−ブチル、過酸化プロピオニル、過酸化ラウロイル、過酢酸tert−ブチル、過安息香酸tert−ブチル、tert−ブチルヒドロペルオキシド、tert−ブチルペルオキシピバレート、１，１−ビス（ｔ−ブチルパーオキシ）−３，３，５−トリメチルシクロヘキサン、ｔ−ブチルパーオキシ−２−エチルヘキサノエート等の過酸化物系開始剤類；等が挙げられる。これらのうち、アゾ系開始剤類が特に好ましい。
【００１３】
上記ラジカル重合開始剤の使用量は、重合性単量体の総重量に対して好ましくは０．００１重量％以上、より好ましくは０．０１重量％以上、さらに好ましくは０．０５重量％以上、特に好ましくは０．１重量％以上であり、好ましくは３０重量％以下、より好ましくは２０重量％以下、さらに好ましくは１５重量％以下、特に好ましくは１０重量％以下である。前記ラジカル重合開始剤の使用量が、収率の点、経済性の点で好ましい。
【００１４】
また、重合させる際の反応温度は、好ましくは０℃以上、より好ましくは２０℃以上、特に好ましくは４０℃以上であり、好ましくは１５０℃以下、より好ましくは１２０℃以下、特に好ましくは１００℃以下である。
【００１５】
本発明の（メタ）アクリル酸系重合体の製造方法は反応溶液中および滴下溶液中の溶存酸素濃度を２０ｐｐｍ以下にすることにより、分子量低下やゲル化といった問題点を回避し、安定的かつ経済的に（メタ）アクリル酸系重合体を製造する方法である。
【００１６】
本発明において、反応溶液中および滴下溶液中の溶存酸素濃度は重合反応中を通して２０ｐｐｍ以下であることが好ましく、１０ｐｐｍ以下であることがより好ましく、５ｐｐｍ以下であることがさらに好ましく、３ｐｐｍ以下であることが特に好ましい。
【００１７】
反応溶液中および滴下溶液中の溶存酸素濃度を２０ｐｐｍ以下とする方法としては、窒素などの不活性ガスを十分にバブリングする方法、減圧と不活性ガス置換を十分に繰り返す方法、不活性ガスによる加圧と開圧を十分に繰り返す方法等が挙げられる。これらの方法は、単独で実施してもよく、組み合わせて実施してもよい。
【００１８】
本発明にかかる滴下とは、反応系外にあるものを反応系中に加えることを意味し、連続的に滴下してもよく、間欠的に滴下してもよい。
【００１９】
本発明にしたがって製造された（メタ）アクリル酸系重合体は、反応溶液を精製することによって得ることができる。上記精製手段としては、製造された（メタ）アクリル酸系重合体の貧溶媒に再沈殿し、ろ過後減圧乾燥させる方法、未反応の単量体や溶媒を蒸発させる方法およびＧＰＣ分取による方法等が挙げられる。これらの方法は組み合わせて実施してもよい。
【００２０】
【実施例】
以下、実施例により、本発明をさらに具体的に説明するが、本発明はこれらにより何ら限定されるものではない。
【００２１】
溶存酸素濃度は、溶存酸素計（セントラル科学株式会社製 ＵＣ−１２−ＳＯＬ型）を用いて測定した。ゲル化の有無はテトラヒドロフラン（ＴＨＦ）１００重量部に対して、重合体０．１重量部を加えて、３０℃で混合し、不溶分の有無で判断する。
【００２２】
実施例１
攪拌装置、温度計、冷却装置、滴下装置および窒素ガス導入管を取付けた四つ口フラスコに２，２’−アゾビスイソブチロニトリル（以下、「ＡＩＢＮ」と呼ぶ） １．１ｇ、ベンゼン ４４．０ｇを仕込み、攪拌しながら窒素ガスを十分にバブリングした。溶存酸素計により溶存酸素濃度 が４．０ｐｐｍであることを確認し、６０℃まで昇温し、温度が一定になった後、十分に窒素ガスをバブリングしたメタクリル酸２−（ビニロキシエトキシ）エチル（以下、「ＶＥＥＭ」と呼ぶ）４．０ｇ、メタクリル酸メチル（以下、「ＭＭＡ」と呼ぶ） １８．２ｇ、ベンゼン２２．０ｇの混合溶液（溶存酸素濃度 ３．２ｐｐｍ）を５時間かけて滴下した。その後さらに同温で３時間攪拌し重合体を得た。これをヘキサン１Ｌを用いて再沈殿し、ろ過後減圧乾燥することにより精製した。得られた重合体の収量は２１．４ｇであった。得られた重合体はＴＨＦに完全に溶解した。
【００２３】
また、得られた重合体をＨＬＣ−８１２０型ゲルパーミエーションクロマトグラフィー（東ソー株式会社製、溶離液 テトラヒドロフラン；以下「ＧＰＣ」と呼ぶ）および ４００ＭＨｚ ＵＮＩＴＹ−ＰＬＵＳ型核磁気共鳴装置（バリアン社製、溶媒 重クロロホルム；以下「ＮＭＲ」と呼ぶ）により分析した結果、数平均分子量（ＧＰＣより算出、ポリスチレン換算）は４８００、共重合体組成比（重合体のＮＭＲより算出）はＶＥＥＭ／ＭＭＡ＝９．４／９０．６（mol％）であった。
【００２４】
実施例２
実施例１と同様の装置に、ＶＥＥＭ ４．０ｇ、ＭＭＡ １８．０ｇ、ＡＩＢＮ ０．４５ｇ、ベンゼン３１．８ｇを仕込み、窒素ガスを十分にバブリングした。溶存酸素計で溶存酸素濃度が３．０ｐｐｍであることを確認し、６０℃まで昇温し、温度が一定になった後、窒素ガスを十分にバブリングしたＡＩＢＮ １．８ｇ、ベンゼン ３４．２ｇの混合溶液（溶存酸素濃度 １．８ｐｐｍ）を６時間かけて滴下した。その後、同温で２時間攪拌し重合体を得た。これをヘキサン１Ｌを用いて再沈殿し、ろ過後減圧乾燥することにより精製した。得られた重合体の収量は２０．８ｇであった。得られた重合体はＴＨＦに完全に溶解した。
【００２５】
また、得られた重合体をＧＰＣおよびＮＭＲで分析した結果、数平均分子量は４５００、共重合体組成比はＶＥＥＭ／ＭＭＡ＝９．７／９０．３（mol％）であった。
【００２６】
参考例１
実施例１と同様の装置に、ＡＩＢＮ ０．５０ｇ、ベンゼン４０．０ｇを仕込み、窒素ガスを十分にバブリングした。溶存酸素計で溶存酸素濃度が２．７ｐｐｍであることを確認し、６０℃まで昇温し、温度が一定になった後、窒素ガスを十分にバブリングしたメタクリル酸ヒドロキシエチル ２０．０ｇ、ベンゼン ２０．０ｇの混合溶液（溶存酸素濃度 １．５ｐｐｍ）を５時間かけて滴下した。その後、同温で３時間攪拌し重合体を得た。これをヘキサン１Ｌを用いて再沈殿し、ろ過後減圧乾燥することにより精製した。得られた重合体の収量は１８．８ｇであった。得られた重合体はＴＨＦに完全に溶解した。
【００２７】
また、得られた重合体をＧＰＣで分析した結果、数平均分子量は１２０００であった。
【００２８】
比較例１
滴下溶液を窒素ガスでバブリングしなかった以外は実施例１と同様の実験を行なった。この際の滴下溶液中の溶存酸素濃度は４５．８ｐｐｍであった。
【００２９】
滴下終了後すぐにゲル状重合体が生成した。このゲル状重合体はテトラヒドロフランおよびクロロホルムに溶解しなかった。
【００３０】
【発明の効果】
本発明に従えば、（メタ）アクリル酸系重合体の製造にあたり、分子量の低下やゲル化といった問題点を回避し、経済的に効率良く製造できる。