(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
折り畳まれた状態でルーフサイドレールに沿って収納されるエアバッグがピラーガーニッシュの上方を横切るように配置され、同エアバッグの膨張部に連通するガス通路にインフレータからディフューザを通してガスを供給可能に構成した頭部保護エアバッグ装置において、
前記ディフューザの一部が車幅方向内側に向けて開口していてガスを噴射可能なガス噴出孔を有して前記ピラーガーニッシュに対応する前記エアバッグの一部内に配置されるとともに、
折り畳まれた状態の前記エアバッグにおける前記ピラーガーニッシュに対応する部位が前記ガス噴出孔の車幅方向内側に配置されて、ルーフヘッドライニングにより被覆されるように構成し、かつ
前記ディフューザにおける前記ガス噴出孔を有する部位の前後に位置する部位に、下方に向けて開口していてガスを噴射可能なガス噴出孔が設けられていることを特徴とする頭部保護エアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１に記載の頭部保護エアバッグ装置において、折り畳まれた状態の前記エアバッグにおける下方に向けて開口している前記ガス噴出孔に対応する部位は、下方に向けて開口している前記ガス噴出孔の下方側に配置されていることを特徴とする頭部保護エアバッグ装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の頭部保護エアバッグ装置において、折り畳まれた状態の前記エアバッグにおける前記ピラーガーニッシュに対応する部位が、折り畳まれた状態の前記エアバッグにおける前記ピラーガーニッシュに対応する部位以外の部位よりも車幅方向内側かつ上方に配置されていることを特徴とする頭部保護エアバッグ装置。
【請求項４】
請求項１または２に記載の頭部保護エアバッグ装置において、前記ディフューザの車幅方向内側に向けて開口している前記ガス噴出孔を有する部位が、車幅方向外側に湾曲した形状となっていて、下方に向けて開口している前記ガス噴出孔は、車幅方向内側に向けて開口している前記ガス噴出孔に比して、車幅方向内側に配置されていることを特徴とする頭部保護エアバッグ装置。
【請求項５】
折り畳まれた状態でルーフサイドレールに沿って収納されるエアバッグがピラーガーニッシュの上方を横切るように配置され、同エアバッグの膨張部に連通するガス通路にインフレータからディフューザを通してガスを供給可能に構成した頭部保護エアバッグ装置において、
前記ディフューザの一部が車幅方向内側に向けて開口していてガスを噴射可能なガス噴出孔を有して前記ピラーガーニッシュに対応する前記エアバッグの一部内に配置されるとともに、
折り畳まれた状態の前記エアバッグにおける前記ピラーガーニッシュに対応する部位が前記ガス噴出孔の車幅方向内側に配置されて、ルーフヘッドライニングにより被覆されるように構成し、かつ
前記ディフューザにおける前記ガス噴出孔を有する部位の前後に位置する部位に、前後方向に向けて開口していてガスを噴射可能なガス噴出孔が設けられていることを特徴とする頭部保護エアバッグ装置。
【請求項６】
請求項５に記載の頭部保護エアバッグ装置において、前記ディフューザの車幅方向内側に向けて開口している前記ガス噴出孔を有する部位に、折り畳まれた状態の前記エアバッグの一部を車幅方向で収容可能な凹部を設けたことを特徴とする頭部保護エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両に装備される頭部保護エアバッグ装置、特に、折り畳まれた状態でルーフサイドレールに沿って収納されるエアバッグがピラーガーニッシュの上方を横切るように配置され、同エアバッグの膨張部に連通するガス通路にインフレータからディフューザを通してガスを供給可能に構成した頭部保護エアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両に装備される頭部保護エアバッグ装置では、折り畳まれた状態でルーフサイドレールに沿って収納されるエアバッグがピラーガーニッシュの上方を横切るように配置される構成が採用されていて、この構成は例えば米国特許第６，０９９，０２９号明細書に記載されている頭部保護エアバッグ装置にも採用されている。米国特許第６，０９９，０２９号明細書に記載されている頭部保護エアバッグ装置では、車両前後方向の略中央部にインフレータが配置され、同インフレータからホースとエアバッグのガス通路内に配設したダクトを通してガスがエアバッグの膨張部（前席用膨張部と後席用膨張部）に供給可能とされている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記した従来の頭部保護エアバッグ装置では、折り畳まれて収納されているエアバッグが車室内の側壁に沿ってカーテン状に膨張展開可能であり、エアバッグの中央部（中間部）から前席用膨張部と後席用膨張部とにガスを供給するものであるため、エアバッグの前端部または後端部から前席用膨張部と後席用膨張部とにガスを供給するものに比して、エアバッグの展開完了までの時間を短縮することが可能であるものの、展開途中のエアバッグが、エアバッグの中間部に対応して配置されているピラーガーニッシュの上端部に引っ掛かったり、同ピラーガーニッシュとピラーとの間に潜り込むおそれがある。
【０００４】
上記した問題（エアバッグの引っ掛かりや潜り込み）は、ピラーガーニッシュの上端部に対応してバッグ展開ガイド（ジャンプ台）を設けることでも解消し得るものの、かかる場合には、当該頭部保護エアバッグ装置の構成部品にバッグ展開ガイドを加える必要があって、組付性を悪化するおそれがあるばかりか、コストアップの要因ともなる。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記した課題に対処すべく、折り畳まれた状態でルーフサイドレールに沿って収納されるエアバッグがピラーガーニッシュの上方を横切るように配置され、同エアバッグの膨張部に連通するガス通路にインフレータからディフューザを通してガスを供給可能に構成した頭部保護エアバッグ装置において、前記ディフューザの一部が車幅方向内側に向けて開口していてガスを噴射可能なガス噴出孔を有して前記ピラーガーニッシュに対応する前記エアバッグの一部内に配置されるとともに、折り畳まれた状態の前記エアバッグにおける前記ピラーガーニッシュに対応する部位が前記ガス噴出孔の車幅方向内側に配置されて、ルーフヘッドライニングにより被覆されるように構成し、かつ前記ディフューザにおける前記ガス噴出孔を有する部位の前後に位置する部位に、下方に向けて開口していてガスを噴射可能なガス噴出孔が設けられていること（請求項１に係る発明）に特徴がある。この場合において、折り畳まれた状態の前記エアバッグにおける下方に向けて開口している前記ガス噴出孔に対応する部位は、下方に向けて開口している前記ガス噴出孔の下方側に配置されていること（請求項２に係る発明）も可能である。また、これらの場合において、折り畳まれた状態の前記エアバッグにおける前記ピラーガーニッシュに対応する部位が、折り畳まれた状態の前記エアバッグにおける前記ピラーガーニッシュに対応する部位以外の部位よりも車幅方向内側かつ上方に配置されていること（請求項３に係る発明）、または、前記ディフューザの車幅方向内側に向けて開口している前記ガス噴出孔を有する部位が、車幅方向外側の湾曲した形状となっていて、下方に向けて開口している前記ガス噴出孔は、車幅方向内側に向けて開口している前記ガス噴出孔に比して、車幅方向内側に配置されていること（請求項４に係る発明）も可能である。
【０００６】
また、本発明は、折り畳まれた状態でルーフサイドレールに沿って収納されるエアバッグがピラーガーニッシュの上方を横切るように配置され、同エアバッグの膨張部に連通するガス通路にインフレータからディフューザを通してガスを供給可能に構成した頭部保護エアバッグ装置において、前記ディフューザの一部が車幅方向内側に向けて開口していてガスを噴射可能なガス噴出孔を有して前記ピラーガーニッシュに対応する前記エアバッグの一部内に配置されるとともに、折り畳まれた状態の前記エアバッグにおける前記ピラーガーニッシュに対応する部位が前記ガス噴出孔の車幅方向内側に配置されて、ルーフヘッドライニングにより被覆されるように構成し、かつ前記ディフューザにおける前記ガス噴出孔を有する部位の前後に位置する部位に、前後方向に向けて開口していてガスを噴射可能なガス噴出孔が設けられていること（請求項５に係る発明）に特徴がある。この場合において、前記ディフューザの車幅方向内側に向けて開口している前記ガス噴出孔を有する部位に、折り畳まれた状態の前記エアバッグの一部を車幅方向で収容可能な凹部を設けること（請求項６に係る発明）も可能である。
【０００７】
【発明の作用・効果】
本発明による頭部保護エアバッグ装置においては、車両の側突時またはロールオーバー時等において、インフレータからガスが噴出し、このガスがディフューザを通してエアバッグのガス通路に供給されると、このガス通路を通してエアバッグの膨張部にガスが供給されて、エアバッグが車室内の側壁に沿ってカーテン状に膨張展開する。
【０００８】
ところで、本発明による頭部保護エアバッグ装置（請求項１に係る発明）においては、ディフューザの一部が車幅方向内側に向けて開口していてガスを噴射可能なガス噴出孔を有してピラーガーニッシュに対応するエアバッグの一部内に配置されるとともに、折り畳まれた状態のエアバッグにおけるピラーガーニッシュに対応する部位が車幅方向内側に向けて開口しているガス噴出孔の車幅方向内側に配置され、かつディフューザの車幅方向内側に向けて開口しているガス噴出孔を有する部位の前後に位置する部位に、下方に向けて開口していてガスを噴射可能なガス噴出孔が設けられているため、エアバッグが膨張展開する際には、ディフューザの車幅方向内側に向けて開口しているガス噴出孔から車幅方向内側に向けて噴射されるガスによって、エアバッグのピラーガーニッシュに対応する部位が車幅方向内側に押動されて、ルーフヘッドライニングが大きく押し開かれる。したがって、膨張展開途中のエアバッグは、ピラーガーニッシュに対応する部位を車幅方向内側に押されながら車室内の側壁に沿ってカーテン状に膨張展開することとなり、ピラーガーニッシュの上端部に引っ掛かり難く、同ピラーガーニッシュとピラーとの間に潜り込み難い。
【０００９】
また、本発明による頭部保護エアバッグ装置（請求項１に係る発明）においては、ディフューザの一部（車幅方向内側に向けて開口しているガス噴出孔を有する部分）をピラーガーニッシュに対応するエアバッグの一部内に配置するとともに、折り畳まれた状態のエアバッグにおけるピラーガーニッシュに対応する部位を車幅方向内側に向けて開口しているガス噴出孔の車幅方向内側に配置し、かつディフューザの車幅方向内側に向けて開口しているガス噴出孔を有する部位の前後に位置する部位に、下方に向けて開口していてガスを噴射可能なガス噴出孔を設けることで実施できるものであり、バッグ展開ガイド（ジャンプ台）等の付加部品を必要としないため、構成部品の増加がなくて安価に実施することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１〜図６は本発明を乗用車系車両用の頭部保護エアバッグ装置に実施した一実施形態を示していて、この実施形態のエアバッグ装置は、車室側壁に沿ってカーテン状に膨張展開するエアバッグ１１と、このエアバッグ１１の前端部に組付けたテンションクロス１２と、エアバッグ１１のガス供給口１１ａにディフューザ１３を介して気密的に組付けられるインフレータ１４によって構成されるエアバッグモジュール１０を備えている。
【００１２】
エアバッグ１１は、織目方向が前後上下となるように袋織によって形成されていて、表面に気密保持用のコーティングを施されており、前後方向の中間部位上端に設けたガス供給口１１ａと、このガス供給口１１ａの下端から前後方向に延びるガス通路１１ｂと、このガス通路１１ｂに上端にて連通する前席用膨張部１１ｃおよび後席用膨張部１１ｄを有するとともに、中間非膨張部１１ｅ、前端非膨張部１１ｆおよび４個の取付片部１１ｇを有している。なお、各取付片部１１ｇには、ルーフサイドレール２１への取付孔１１ｇ１が設けられている。
【００１３】
前席用膨張部１１ｃは、前席（Ｂピラー２３に対応して配設されている座席）に着座する乗員の頭部（図示省略）を保護するもので、上下方向に延びる複数個の膨張室（図示省略のセル）を有している。一方、後席用膨張部１１ｄは、後席に着座する乗員の頭部（図示省略）を保護するもので、上下方向に延びる複数個の膨張室（図示省略のセル）を有している。
【００１４】
テンションクロス１２は、エアバッグ１１の構成布より薄くて安いノンコート織布によって三角形状（形状は適宜変更可能）に形成されていて、後端部１２ａにてエアバッグ１１の前端非膨張部１１ｆに縫合されており、前端部１２ｂに設けた取付孔１２ｂ１にてＡピラー２２に組付けられる（図１参照）ようになっている。
【００１５】
ディフューザ１３は、図１〜図４にて示したように、先端部１３ａがＴ字状に形成され、基端部（ガス流入部）１３ｂがＪ字状に形成されたパイプであり、基端部１３ｂにてインフレータ１４のガス噴射口１４ａに設けた雄ねじ部１４ｂにフレアナット１５を用いて気密的かつ一体的に連結固定されている。また、ディフューザ１３は、基端部１３ｂの一部を除いてエアバッグ１１内に収容されていて、エアバッグ１１のガス供給口１１ａが締付バンド１６を用いて気密的に組付けられている。ディフューザ１３の先端部１３ａは、前後端を閉塞されていて、その下方部位には前後一対のガス噴射孔１３ａ１，１３ａ２が設けられ、またその略中央の車幅方向内側部位にはガス噴射孔１３ａ３が設けられている。
【００１６】
前後のガス噴射孔１３ａ１，１３ａ２は、図５にガス噴射孔１３ａ１で例示したように、ディフューザ１３における先端部１３ａの前後端部下面にてそれぞれ下方に向けて開口していて、エアバッグ１１のガス通路１１ｂを通して各膨張部１１ｃ，１１ｄにガスを噴射供給可能である。一方、中央のガス噴射孔１３ａ３は、図６に示したように、ディフューザ１３における先端部１３ａの略中央側面にて車幅方向内側に向けて開口していて、車幅方向内側に向けてガスを噴射供給可能である。
【００１７】
インフレータ１４は、車両の側突時またはロールオーバー時等にガスをディフューザ１３を通してエアバッグ１１に向けて噴出供給するものであり、その外周に予め組付けたブラケット（図示省略）にて、ルーフサイドレール２１にボルト等（図示省略）を用いて組付けられている。また、インフレータ１４は、車両の前後方向略中央部においてエアバッグ１１の上方にてルーフサイドレール２１に沿って前後方向に配置されていて、折り畳まれた状態のエアバッグ１１とともに、ルーフヘッドライニング３１によって覆われるようになっている。
【００１８】
上記のように構成したこの実施形態のエアバッグ装置においては、通常時、エアバッグ１１とテンションクロス１２が上下方向にて例えば蛇腹折りで多重に折り畳まれて破断可能な結束テープ１７（図２、図３および図４に一部を示した）にて保持された状態で、図２に示したように、Ａピラー２２とルーフサイドレール２１に沿って収納されていて、Ａピラーガーニッシュ３２とルーフヘッドライニング３１により被覆されている。
【００１９】
また、車両の側突時またはロールオーバー時等において、インフレータ１４からガスが噴出し、このガスがディフューザ１３を通して各ガス噴射孔１３ａ１，１３ａ２，１３ａ３からエアバッグ１１のガス通路１１ｂに供給されると、エアバッグ１１がルーフヘッドライニング３１の該当部位を車室内に向けて変形させて下方に展開するとともに、テンションクロス１２がＡピラーガーニッシュ３２の該当部位を車室内に向けて変形させて下方に展開し、エアバッグ１１が図１にて示したように車室内の側壁に沿ってカーテン状に膨張展開する。この際には、エアバッグ１１の各膨張部１１ｃ，１１ｄが各乗員の頭部側方に位置する頭部保護エリアに向けて膨張展開する。
【００２０】
ところで、この実施形態においては、図２〜図６に示したように、ディフューザ１３の先端部１３ａの一部が車幅方向内側に向けて開口していてガスを噴射可能なガス噴出孔１３ａ３を有してＢピラーガーニッシュ３３に対応するエアバッグ１１の一部内に配置されるとともに、折り畳まれた状態のエアバッグ１１におけるＢピラーガーニッシュ３３に対応する部位Ｐ１がガス噴出孔１３ａ３の車幅方向内側にオフセット配置されて、ルーフヘッドライニング３１により被覆され、かつディフューザ１３のガス噴出孔１３ａ３を有する部位の前後に位置する部位に下方に向けて開口していてガスを噴射可能なガス噴出孔１３ａ１，１３ａ２が設けられている。なお、Ｂピラーガーニッシュ３３は、図６に示したように、クリップ４１等を用いてＢピラー２３に組付けられている。
【００２１】
このため、この実施形態では、エアバッグ１１が膨張展開する際には、ディフューザ１３のガス噴出孔１３ａ３から車幅方向内側に向けて噴射されるガスによって、エアバッグ１１のＢピラーガーニッシュ３３に対応する部位Ｐ１が車幅方向内側に押動されて、ルーフヘッドライニング３１が大きく押し開かれる。したがって、膨張展開途中のエアバッグ１１は、Ｂピラーガーニッシュ３３に対応する部位Ｐ１を車幅方向内側に押されながら車室内の側壁に沿ってカーテン状に膨張展開することとなり、Ｂピラーガーニッシュ３３の上端部３３ａに引っ掛かり難く、Ｂピラーガーニッシュ３３とＢピラー２３との間に潜り込み難い。また、エアバッグ１１の他の部位（部位Ｐ１以外の部位）では、ディフューザ１３のガス噴出孔１３ａ１，１３ａ２から下方に向けて噴射されるガスによって、エアバッグ１１を窓ガラス５０(図５参照)に沿って適切に展開させることができる。
【００２２】
また、この実施形態においては、ディフューザ１３の一部（車幅方向内側に向けて開口しているガス噴出孔１３ａ３を有する部分）をＢピラーガーニッシュ３３に対応するエアバッグ１１の一部内に配置するとともに、折り畳まれた状態のエアバッグ１１におけるＢピラーガーニッシュ３３に対応する部位Ｐ１をガス噴出孔１３ａ３の車幅方向内側に配置し、かつディフューザ１３のガス噴出孔１３ａ３の前後に位置する部位にガス噴出孔１３ａ１，１３ａ２を設けることで実施できるものであり、バッグ展開ガイド（ジャンプ台）等の付加部品を必要としないため、構成部品の増加がなくて安価に実施することができる。
【００２３】
上記実施形態においては、図４に示したように、折り畳まれた状態のエアバッグ１１におけるＢピラーガーニッシュ３３に対応する部位Ｐ１が、他の部位よりも車幅方向内側に配置されるようにして、ガス噴射孔１３ａ３の車幅方向内側に配置されるように実施したが、図７に示したように、ディフューザ１３の先端部中央が車幅方向外側に湾曲した形状とすることによって、折り畳まれた状態のエアバッグ１１におけるＢピラーガーニッシュ対応部位Ｐ１がガス噴射孔１３ａ３の車幅方向内側に配置されるようにして実施することも可能である。
【００２４】
また、上記実施形態においては、図１〜図４に示したように、ディフューザ１３の先端部１３ａをＴ字状として実施したが、図８および図９に示したように、ディフューザ１３の先端部１３ａをＩ字状として実施することも可能である。図８および図９に示した実施形態のディフューザ１３では、先端部１３ａに前後一対のガス噴射孔１３ａ１，１３ａ２とガス噴射孔１３ａ３が設けられるとともに、ガス噴射孔１３ａ３を有する部位に折り畳まれた状態のエアバッグ１１の一部を車幅方向で収容可能な凹部１３ｃが設けられている。このため、図８および図９に示した実施形態のエアバッグ装置では、車幅方向の寸法を小さくすることが可能であり、車両への搭載性を向上させることが可能である。
【００２５】
また、上記実施形態においては、インフレータ１４が車両の前後方向略中央部においてエアバッグ１１の上方にてルーフサイドレール２１に沿って前後方向に配置される頭部保護エアバッグ装置に本発明を実施したが、本発明は、図１０にて示したように、インフレータ１４が車両の後方に配置される頭部保護エアバッグ装置にも同様に実施可能である。なお、図１０は後席が前後二列の三列席ミニバンに実施した実施形態を概略的に示している。
【００２６】
図１０に示した頭部保護エアバッグ装置においては、ディフューザ１３がエアバッグ１１の後端内から前端部内にまで延在していて、ディフューザ１３の下面にはエアバッグ１１の各膨張部(図示省略)にガスを噴射供給可能なガス噴射孔(上記実施形態のガス噴射孔１３ａ１，１３ａ２に相当するもの)が複数個設けられるとともに、ディフューザ１３の車幅方向内側面には各ピラーガーニッシュ３３，３４に対応する部位にて車幅方向内側に向けてガスを噴射供給可能なガス噴射孔(上記実施形態のガス噴射孔１３ａ３に相当するもの)が設けられている。このため、この実施形態においては、Ｂピラーガーニッシュ３３の配設部位とＣピラーガーニッシュ３４の配設部位にて上記実施形態と同様の作用効果を得ることが可能である。
【００２７】
また、上記実施形態においては、エアバッグ１１として袋織バッグを採用したが、縫製バッグや接着（熱溶着）バッグを採用して実施することも可能である。また、上記実施形態においては、乗用車系車両用の頭部保護エアバッグ装置に本発明を実施したが、乗用車系以外の車両用頭部保護エアバッグ装置にも適宜変更して実施することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明による頭部保護エアバッグ装置（車両の右側に装着されるもの）の一実施形態を概略的に示す側面図である。
【図２】  図１に示したエアバッグとテンションクロスが折り畳まれた状態の概略的な側面図である。
【図３】  図２の要部拡大側面図である。
【図４】  図３の４−４線に沿った断面図である。
【図５】  図３の５−５線に沿った断面図である。
【図６】  図３の６−６線に沿った断面図である。
【図７】  本発明の他の実施形態を示す図４相当の平面図である。
【図８】  本発明のその他の実施形態を示す図３相当の側面図である。
【図９】  図８の９−９線に沿った断面図である。
【図１０】  本発明をインフレータが車両の後方に配置される頭部保護エアバッグ装置に実施した場合の概略的な側面図である。
【符号の説明】
１０…エアバッグモジュール、１１…エアバッグ、１１ａ…ガス供給口、１１ｂ…ガス通路、１１ｃ…前席用膨張部、１１ｄ…後席用膨張部、１１ｅ…中間非膨張部、１１ｆ…前端非膨張部、１１ｇ…取付片部、１２…テンションクロス、１３…ディフューザ、１３ａ…先端部、１３ａ１，１３ａ２，１３ａ３…ガス噴射孔、１３ｂ…基端部、１３ｃ…凹部、１４…インフレータ、２１…ルーフサイドレール、２２…Ａピラー、２３…Ｂピラー、３１…ルーフヘッドライニング、３２…Ａピラーガーニッシュ、３３…Ｂピラーガーニッシュ、Ｐ１…エアバッグのＢピラーガーニッシュ対応部位。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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