(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の給紙段を配列し、前記給紙段の配列順に順次給紙される用紙を積み重ねて排出する丁合機に、前記丁合機から排出した用紙束を１冊分集積し、集積した用紙束の所定の位置を綴じる綴じ機を連結してなる製本処理装置であって、前記丁合機の各給紙段に、１冊分の区切り頁のイメ−ジを検出するイメ−ジセンサを設けるとともに、前記各給紙段にその配列順に、頁順に印刷された複数部数を積み上げた冊子束の上から順の任意の枚数をそれぞれ収容し、前記丁合機の給紙動作に際し、１段または複数段の給紙段から供給する用紙が、前記イメージセンサにより１冊分の区切り頁であることを検出したとき、前記丁合機の給紙動作を停止し、前記丁合機から搬入され、１冊分の用紙を集積した用紙束を前記綴じ機で綴じ処理を行なうことを特徴とする製本処理装置。
【請求項２】
任意の給紙段に表紙を収納し、表紙が付された冊子束を形成することを特徴とする、請求項１に記載の製本処理装置。
【請求項３】
前記綴じ機に折り部を設け、綴じ処理された冊子束に折り処理することを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の製本処理装置。
【請求項４】
給紙段は、サイズが大きな用紙を収納する給紙段と、サイズが小さな用紙を収納する給紙段とを設けたことを特徴とする、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の製本処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、頁順に印刷された用紙を丁合機から綴じ機に給紙して一冊分の冊子束を形成し、当該冊子束に綴じ処理を行うことにより、迅速に製本処理する製本処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
印刷された一冊分の冊子束を綴じ処理して製本する場合、丁合機と綴じ機を設けた製本処理装置が用いられる。図３は、このような製本処理装置の一例を示す説明図である。図３において、４０は用紙束３０の集積部である。用紙束３０は、印刷機により、１頁目の用紙束３１ａ、・・・・ｎ頁目の用紙束３１ｎが印刷されて集積部４０に集積される。
【０００３】
各用紙束３１ａ〜３１ｎは、所定部数づつ印刷機により印刷され各頁毎に位置をずらせて区分して集積部４０に集積する。丁合機１は、８段の給紙段２ａ〜２ｈを設けている。各給紙段２ａ〜２ｈには、区分された各頁の用紙束、この例では１頁から８頁までの用紙束３１ａ〜３１ｈがそれぞれ載置される。
【０００４】
各給紙段２ａ〜２ｈには、給紙ロ−ラ３ａ〜３ｈが設けられており、用紙を給紙段から排出する。４ａ〜４ｈは搬送ロ−ラ、５は各給紙段から給紙された用紙を搬送する縦方向搬送ベルト、６は案内ガイド、７は排出ロ−ラである。各給紙段から給紙された用紙は、綴じ機１１の集積部に搬送されて丁合され一冊分の冊子束が形成される。
【０００５】
綴じ機には、前記冊子束の所定位置に綴じ針を打ち込むステッチャ−が設けられている。綴じ処理された冊子束は、排出トレイ１９に排出される。一冊分の冊子束の用紙の枚数が丁合機の給紙段の段数よりも多い場合、例えば１５頁の冊子束を形成する場合には、丁合機を２台連結する。１台目の丁合機の各給紙段に１〜８頁に対応する用紙束を載置し、２台目の丁合機の各給紙段に９〜１５頁に対応する用紙束を載置する。
【０００６】
丁合機を２台連結することに代えて、丁合機１の給紙段２ａ〜２ｈで８頁分の用紙束３１ａ〜３１ｈを丁合した後に、給紙段２ａ〜２ｇに９〜１５頁に対応する用紙束を載置して、１冊分の冊子束を丁合する構成とすることもできる。
【０００７】
ところで、従来の印刷機は同一イメ−ジの用紙、すなわち同一頁の用紙を所定部数づつ大量に印刷していたので、前記のように丁合機で丁合して綴じ処理をしていた。最近では印刷機の用途が多様化してきており、綴じ処理される冊子束の頁数分、例えば１頁目から２５頁まで連続印刷し、このような印刷を繰り返して所定部数の冊子束を形成する機種が開発されている。
【０００８】
図４は、このような印刷機を用いた製本処理の例を示す説明図である。図４において、印刷機５０で印刷されて矢視Ｐ方向に排出された所定部数の冊子束３２は、集積部４０に集積される。この冊子束３２は、１冊づつ作業者により目視により区分されて、各冊子束３２ａ〜３２ｎは、１冊づつ位置をずらして矢視Ｑ方向に示したように他の集積部４０ａに集積される。
【０００９】
各冊子束３２ａ〜３２ｎは、作業者が１冊づつ運搬して順次綴じ機１１に搬入され、平綴じ、コ−ナ綴じ、中綴じ等の所定の綴じ処理が行われる。中綴じされる場合には、更に折り処理がなされて排出トレイ１９に搬出される。図４において、集積部４０ａを省略し、集積部４０から直接作業者が１冊づつ冊子束を綴じ機１１に運搬することもある。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
図４に示したような、冊子束の頁順に印刷する印刷機を用いる場合には、従来構成の丁合機は使用できない。このため、各冊子束の区分けは作業者が目視により最終頁または最初の頁を基準として手作業で行なっていた。また、各冊子束を作業者が綴じ機まで運搬していた。したがって、製本処理する際に作業者の作業負担が大きくなり、製本処理に要する時間もかかるという問題があった。
【００１１】
本発明はこのような問題に鑑み、頁順に印刷された用紙を丁合機から綴じ機に給紙して一冊分の冊子束を形成し、当該冊子束に綴じ処理を行うことにより、迅速に製本処理する製本処理装置の提供を目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、請求項１に係る本発明において、複数の給紙段を配列し、前記給紙段の配列順に順次給紙される用紙を積み重ねて排出する丁合機に、前記丁合機から排出した用紙束を１冊分集積し、集積した用紙束の所定の位置を綴じる綴じ機を連結してなる製本処理装置であって、前記丁合機の各給紙段に、１冊分の区切り頁のイメ−ジを検出するイメ−ジセンサを設けるとともに、前記各給紙段にその配列順に、頁順に印刷された複数部数を積み上げた冊子束の上から順の任意の枚数をそれぞれ収容し、前記丁合機の給紙動作に際し、１段または複数段の給紙段から供給する用紙が、前記イメージセンサにより１冊分の区切り頁であることを検出したとき、前記丁合機の給紙動作を停止し、前記丁合機から搬入され、１冊分の用紙を集積した用紙束を前記綴じ機で綴じ処理を行なう構成とすることにより達成される。
【００１３】
また、請求項２に係る発明は、請求項１に記載の製本処理装置において、前記任意の給紙段に表紙を収納し、表紙が付された冊子束を形成することを特徴としている。
【００１４】
また、請求項３に係る発明は、請求項１または請求項２に記載の製本処理装置において、前記綴じ機に折り部を設け、綴じ処理された冊子束に折り処理することを特徴としている。
【００１５】
また、請求項４に係る発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の製本処理装置において、前記給紙段は、サイズが大きな用紙を収納する給紙段と、サイズが小さな用紙を収納する給紙段とを混在させたことを特徴としている。
【００１６】
請求項１に記載の発明は、頁順に印刷された用紙を任意の枚数丁合機の各給紙段に収容して順次用紙を給紙し、イメ−ジセンサにより１冊分の区切りのイメ−ジを検出したときに丁合機の給紙動作を停止して、綴じ機に集積された１冊分の冊子束に綴じ処理を行なう構成としている。このため、頁順に印刷された用紙についても丁合機により１冊分の冊子束が形成できるので、丁合機と綴じ機を連結したまま製本処理を行なうことができ、丁合機の利用効率を向上させることができる。また、作業者は、１冊分冊子束の区切りを目視により判断する必要がなく、冊子束を綴じ機まで運搬する必要もないので作業負担を軽減できる。
【００１７】
請求項２に記載の発明は、丁合機の任意の給紙段に表紙を収納して綴じ機に給紙している。このため、頁順に印刷された用紙について、表紙が付された冊子束を形成することができる。
【００１８】
請求項３に記載の発明は、綴じ機に折り部を設ける構成としている。このため、頁順に印刷された用紙により形成された冊子束について、綴じ処理と折り処理を行なうことができる。
【００１９】
請求項４に記載の発明は、サイズが大きな用紙を収納する給紙段と、サイズが小さな用紙を収納する給紙段とを混在させた構成としている。このため、頁順に印刷された用紙により種々のサイズで冊子束を形成することができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る製本処理装置の実施の形態について図１を参照して説明する。図１は本発明に係る実施の形態の製本処理装置を示す概略の説明図である。
図３と同一の部分または対応する部分には同じ付号を付して、重複を避けるために詳細な説明は省略する。
【００２１】
図１において、集積部４０には頁順に印刷された所定部数の冊子束３２が集積されている。この例では、１冊の冊子束は１頁から２５頁までの印刷された用紙で形成されており、このような冊子束が例えば１００冊分集積されているものとする。
【００２２】
作業者は、集積部４０で目分量で冊子束３２の上から適宜の枚数の用紙を取り出し（矢視Ｓ）、当該取り出した用紙で形成される用紙束３２ｘを給紙段２ａに載置する（矢視Ｔ）。以下、用紙束３２ｙを給紙段２ｂに、用紙束３２ｚを給紙段２ｃに載置するものとする。
【００２３】
例えば、用紙束３２ｘは１冊目の冊子束の１頁から２３頁までの用紙とし、用紙束３２ｙは１冊目の冊子束の２４頁から２５頁までの用紙と、２冊目の冊子束の１頁から２４頁までの用紙、用紙束３２ｚは２冊目の冊子束の２５頁と３冊目の冊子束の１頁から２２頁までの用紙であったものとする。
【００２４】
丁合機１の給紙段として、用紙の長手方向の長さが長い給紙段２ａ〜２ｅと、用紙の長手方向の長さが短い給紙段２ｆ〜２ｈを設けている。給紙段２ａ〜２ｅは用紙サイズが大きい冊子束を丁合する際に使用し、給紙段２ｆ〜２ｈは用紙サイズが小さい冊子束を丁合する際に使用する。前記の例では、給紙段２ａ〜２ｅを用いて丁合する。
【００２５】
各給紙段の用紙の給紙位置（給紙ロ−ラの出力側）には、センサ８ａ〜８ｈを設ける。この各センサ８ａ〜８ｈは、冊子束の区分位置、例えば冊子束の最終頁、この例では２５頁目のイメ−ジを読み取る。
【００２６】
綴じ折り機１１は、中綴じ折り機として構成されている。丁合機１から綴じ折り機１１に搬送ベルト１２により搬入された用紙は、第１ストッパ１３で搬送が停止され集積される。各給紙段に設置された前記センサ８ａ〜８ｅからの信号で、１冊分の冊子束の最終頁の信号が検出されると、図示を省略した制御部からの信号で給紙段の給紙ロ−ラの動作を停止させる。この際に、綴じ折り機１１には１冊分の冊子束３２ｐが集積されている。
【００２７】
この冊子束３２ｐの中央位置にステッチャ−１４により綴じ処理がなされる。第１ストッパ１３トステッチャ−１４で綴じ部を構成する。次に、綴じ処理された冊子束３２ｐは更に搬送されて、第２ストッパ１５で搬送が停止される。この位置で折りナイフ１６が上昇して冊子束を一対の折りロ−ラ１７間に押し込み、ステッチャ−１４により綴じ針が打ち込まれた位置で、冊子束に対して折形を付与する。折形が付与された冊子束は、案内板１８に沿って搬送されて排出トレイ１９に集積される。第２ストッパ１５、折りナイフ１６、一対の折りロ−ラ１７で折り部を構成する。
【００２８】
次に、冊子束３２の丁合動作について説明する。給紙段２ａからすべての用紙が排出されても、センサ８ａは最終頁のイメ−ジを検出しない。このため、丁合機１は給紙動作を継続し、次に給紙段２ｂから用紙を給紙する。２枚目の用紙を給紙すると、センサ８ｂは最終頁のイメ−ジを検出し、制御部からの信号で丁合機１の給紙動作を停止する。
【００２９】
綴じ折り機１１には、１〜２５頁の１冊分の冊子束が集積される。以下、前記したように冊子束に対してステッチャ−１４による中綴じ処理と、折りナイフ１６および一対の折りロ−ラ１７による折形付与処理が行われる。
【００３０】
綴じ折り機１１による中綴じ処理と折形付与処理が終了すると、丁合機１の丁合処理が再開される。この場合には、給紙段２ｂから２冊目の用紙を１頁から２４頁まで給紙する。続いて、給紙段２ｃから２冊目の用紙２５頁目を給紙する。このときにセンサ８ｃが最終頁のイメ−ジを検出して、前記のように制御部からの信号で丁合機１の丁合動作を停止させる。
【００３１】
製本処理装置においては、丁合機と綴じ機が連結されて配置される場合がある。このような場合に、図４のように印刷機から頁順に印刷された用紙で冊子束が排出され、当該冊子束に綴じ処理をするときには、丁合機と綴じ機との連結を外し、綴じ機のみを使用していた。このため、丁合機と綴じ機との連結を外す時間が必要となり、丁合機の利用効率が悪くなるという問題がある。
【００３２】
本発明においては、丁合機と綴じ機とを連結したまま、丁合機の丁合機能を用いて冊子束を仕分け、製本処理を行なうので作業時間が短縮され、丁合機の利用効率も向上する。また、作業者の目視によって冊子束を仕分ける作業が不要となり、冊子束を作業者が綴じ機に運搬する必要がないので、作業者の作業負担が軽減される。
【００３３】
前記の例では、丁合機１による給紙作用の理解を容易にするために、各給紙段に目分量でほぼ１冊の冊子束に相当する枚数の用紙を載置するものとした。各給紙段の用紙収容量が大きいときには、例えば集積部４０に集積された冊子束３２の上から５３枚の用紙を１段目の給紙段２ａに載置する。また、２段目の給紙段２ｂに次の５５枚の用紙を載置するような利用形態も可能となる。
【００３４】
このような場合には、１段目の給紙段２ａから最終頁の２５頁目の用紙が給紙されたことをセンサ８ａが検出すると丁合機１の丁合動作を停止する。綴じ折り機１１ａによる中綴じ処理と折形付与処理が終了すると、丁合機１の丁合処理が再開されて１段目の給紙段２ａから次の冊子束の用紙が給紙される。
【００３５】
本発明においては、頁順に印刷された用紙を任意の枚数各給紙段に収納して綴じ機に給紙し、１冊分の区切りの頁、例えば最終頁をイメ−ジセンサで検出すると給紙を停止することを特徴としている。すなわち、頁順に印刷された用紙で１冊分の冊子束を形成する動作を丁合機の給紙により行なっているところに特徴がある。
【００３６】
ところで、製本処理においては冊子束に表紙を付して製本する場合がある。このような場合には、表紙を例えば１段目の給紙段２ａに載置し、冊子束の用紙を２段目以下の給紙段に適宜載置する。
【００３７】
最初に丁合機１の２段目以下の給紙段から所定枚数の用紙を給紙して、綴じ折り機１１に１冊分の冊子束を集積する。次に１段目の給紙段２ａから表紙を給紙して、綴じ折り機１１に集積された冊子束の上に重ねる。ここで、丁合機１の丁合動作を停止し、綴じ折り機１１による中綴じ処理と折形付与処理を行なう。なお、表紙は任意の給紙段に収容することができ、製本する冊子束が多いときには複数の給紙段に表紙を収納することができる。
【００３８】
また、給紙段のサイズは大きいサイズと小さいサイズとを混在させている。このため、サイズが大きな用紙で１２頁の冊子束を２０冊製本し、次にサイズが小さな用紙で２０頁の冊子束を５０冊製本する。続いてサイズが大きな用紙で８頁の冊子束に表紙を付して３０冊製本するという形態で、異なる頁数の異なるサイズの種々の冊子束について製本処理を行なうこともできる。
【００３９】
このような種々の形態の冊子束に対する製本処理は、制御部に用紙サイズと頁数、表紙の有無等の情報を予めプログラムに設定しておく。各給紙段に設置したセンサから、各冊子束の最終頁のイメ−ジ信号を検出したときに給紙を停止するように丁合機を制御することにより、各種の製本処理が可能となる。
【００４０】
次に、本発明の制御部の動作について図２のブロック図により説明する。図２において、９は冊子束の最終頁に相当する印刷された用紙、２１は制御部で、バス２１ｅに接続された信号処理部２１ａ、表示部２１ｂ、中央処理装置（ＣＰＵ）２１ｃ、メモリ２１ｄ等が設けられている。
【００４１】
２２は給紙ロ−ラの駆動部に信号を出力する出力部で、制御部２１からの信号により給紙ロ−ラの駆動モ−タを駆動、停止する制御信号を形成する。制御部７のメモリは、管理プログラム等が格納されているＲＯＭと、ユ−ザが適宜設定するＲＡＭが設けられている。ＲＡＭには、製本処理される冊子束の用紙サイズ、頁数、表紙の有無等の情報を書き込むことができる。
【００４２】
センサ８ａ〜８ｈは、ＣＣＤ等のイメ−ジセンサを用いる。センサ８ａ〜８ｈは、丁合機による給紙に先立って製本される冊子束の最終頁のイメ−ジ信号を読み込み制御部２１に入力する。制御部２１の信号処理部２１ａで入力されたイメ−ジ信号に対して所定の処理を行い、基準信号としてメモリに記憶させる。
【００４３】
丁合機１による給紙が開始されると、センサ８ａ〜８ｈは各用紙のイメ−ジ信号を制御部２１に入力する。制御部２１は、センサ８ａ〜８ｈから入力されたイメ−ジ信号を信号処理部２１ａで所定の処理を行いメモリに記憶されている基準信号とを比較し、両者の信号が一致したときに冊子束の最終頁が給紙されたものと判定する。
【００４４】
冊子束の最終頁が給紙されたことを判定すると、制御部２１は制御信号を出力部２２に出力する。出力部２２は制御信号に基づいて出力信号を形成し、各給紙段に設けた給紙ロ−ラの駆動モ−タを停止させる。
【００４５】
なお、図１の例では丁合機１に綴じ折り機を連結しているが、平綴じやコ−ナ綴じのように冊子束に折り処理が不要な場合もある。このような場合には、折りナイフ１６と一対の折りロ−ラ１７による折り部の処理は行なわずに、綴じ処理した冊子束を直接排出トレイ１９に排出する構成とすることができる。また、丁合機１に折り部のない綴じ機を連結して綴じ処理を行なっても良い。
【００４６】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に係る発明は、頁順に印刷された用紙を任意の枚数丁合機の各給紙段に収容して順次用紙を給紙し、イメ−ジセンサにより１冊分の区切りのイメ−ジを検出したときに丁合機の給紙動作を停止して、綴じ機に集積された１冊分の冊子束に綴じ処理を行なう構成としている。このため、頁順に印刷された用紙についても丁合機により１冊分の冊子束が形成できるので、丁合機と綴じ機を連結したまま製本処理を行なうことができ、丁合機の利用効率を向上させることができる。また、作業者は、１冊分冊子束の区切りを目視により判断する必要がなく、冊子束を綴じ機まで運搬する必要もないので作業負担を軽減できる。
【００４７】
請求項２に記載の発明は、丁合機の任意の給紙段に表紙を収納して綴じ機に給紙している。このため、頁順に印刷された用紙について、表紙が付された冊子束を形成することができる。
【００４８】
請求項３に記載の発明は、綴じ機に折り部を設ける構成としている。このため、頁順に印刷された用紙により形成された冊子束について、綴じ処理と折り処理を行なうことができる。
【００４９】
請求項４に記載の発明は、サイズが大きな用紙を収納する給紙段と、サイズが小さな用紙を収納する給紙段とを混在させた構成としている。このため、頁順に印刷された用紙により種々のサイズで冊子束を形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る製本処理装置の概略の説明図である。
【図２】制御部のブロック図である。
【図３】従来の製本処理装置の概略の説明図である。
【図４】製本処理の他の例を示す説明図である
【符号の説明】
１    丁合機
２ａ〜２ｈ  給紙段
３ａ〜３ｈ  給紙ロ−ラ
５    搬送路
８ａ〜８ｈ  センサ
１１ａ  中綴じ折り機
１３    第１ストッパ
１４    ステッチャ−
１６    折りナイフ
１７    折りロ−ラ
３２    冊子束
【図１】
0004562293.tif 000002
【図２】
0004562293.tif 000003
【図３】
0004562293.tif 000004
【図４】
0004562293.tif 000005