(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シャフト（１００）の軸線（Ａ）に沿って延び、空気を受け入れるための複数の入口（３２、３４）及び空気を前記入口（３２、３４）から送出するための出口（３６）を画成するケーシング（２２）、
空気を前記入口（３２、３４）と前記出口（３６）との間で濾過するためのフィルタ（４０）、及び
空気を前記ケーシング（２２）から放出するため、前記出口（３６）の周囲に配置された空気移動装置を含む、
自動車用暖房換気空調（ＨＶＡＣ）システム用の空気入口アッセンブリ（２０）において、
前記フィルタ（４０）を支持するバルブ機構（４６）を含み、このバルブ機構は、前記入口（３２、３４）から前記出口（３６）まで空気を制御するため、前記軸線（Ａ）に沿って外側空気位置と車室空気位置との間で移動自在であり、前記バルブ機構（４６）は、前記シャフト（１００）の軸線（Ａ）に沿って移動自在であり、フィルタ支持体（４８）とディスク（５０）とを有することを特徴とする、空気入口アッセンブリ（２０）。
【請求項２】
請求項１に記載の空気入口アッセンブリ（２０）において、前記複数の入口（３２、３４）は車室空気入口（３２）及び外側空気入口（３４）を含み、これらの入口の各々は、前記軸線（Ａ）から半径方向に延びており、互いから軸線方向に間隔が隔てられている、空気入口アッセンブリ（２０）。
【請求項３】
請求項１に記載の空気入口アッセンブリ（２０）において、前記バルブ機構（４６）は、前記車室空気位置で、前記フィルタ（４０）を前記車室空気入口（３２）から前記出口（３６）への空気流に位置決めしたとき、前記外側空気入口（３４）を閉鎖し、前記外側空気位置で、前記フィルタ（４０）を前記外側空気入口（３４）から前記出口（３６）への空気流に位置決めしたとき、前記車室空気入口（３２）を閉鎖する、空気入口アッセンブリ（２０）。
【請求項４】
請求項３に記載の空気入口アッセンブリ（２０）において、前記フィルタ（４０）は、前記軸線（Ａ）を中心としてフィルタ直径（ｄＦ）上を円筒形をなして延びており、前記バルブ機構（４６）は、前記車室空気入口（３２）を覆う前記車室空気位置と前記外側空気入口（３４）を覆う前記外側空気位置との間で前記フィルタ（４０）を移動するためのフィルタ支持体（４８）を含む、空気入口アッセンブリ（２０）。
【請求項５】
請求項４に記載の空気入口アッセンブリ（２０）において、前記ケーシング（２２）は、前記軸線（Ａ）を中心として前記出口（３６）を画成する、前記フィルタ直径（ｄＦ）よりも小さい出口直径（ｄＥ）を持つ出口壁（３０）を含み、前記フィルタ支持体（４８）は、この支持体から軸線方向に延びるアイレット（５６）、及び前記車室空気位置で前記フィルタ（４０）を前記出口壁（３０）に対して位置決めし、車室空気を前記フィルタ（４０）を通して半径方向に及び前記ケージ（５２）及び前記出口（３６）を通して軸線方向に流すことができるようにするため、前記フィルタ（４０）を支持するケージ（５２）を含む、空気入口アッセンブリ（２０）。
【請求項６】
請求項５に記載の空気入口アッセンブリにおいて、前記ケーシング（２２）は、前記フィルタ直径（ｄＦ）から半径方向外方に前記車室空気入口（３２）を画成し、車室空気開口部（６６）が前記車室空気入口（３２）から軸線方向に延びており、前記フィルタ支持体（４８）は、前記外側空気位置で前記車室空気開口部（６６）を覆って閉鎖するため、前記車室空気開口部（６６）内で前記ケージ（５２）及び前記フィルタ（４０）とともに軸線方向に移動自在の半径方向に延びるフランジ（５４）を含む、空気入口アッセンブリ。
【請求項７】
請求項６に記載の空気入口アッセンブリ（２０）において、前記ケーシング（２２）は、前記軸線（Ａ）を中心として半径方向に延びる開口部直径（ｄＯ）を持つ外側空気開口部（６８）を画成する入口壁（２８）を有し、前記ケージ（５２）は、前記外側空気位置において、外側空気を前記フィルタ（４０）を通して半径方向に及び前記ケージ（５２）及び前記出口（３６）を通して軸線方向に流すことができるようにするため、前記フィルタ（４０）を前記外側空気開口部（６８）を通して前記入口壁（２８）に対して位置決めする、空気入口アッセンブリ（２０）。
【請求項８】
請求項７に記載の空気入口アッセンブリにおいて、前記バルブ機構（４６）は、ペグ（５８）を持つディスク（５０）を含み、前記ペグは、前記フィルタ支持体（４８）、前記フィルタ（４０）、及び前記ディスク（５０）を一体化するために前記アイレット（５６）と係合し、ディスク直径（ｄＤ）は前記開口部直径（ｄＯ）よりも大きく、前記軸線（Ａ）を中心として半径方向に延びており、前記車室空気位置で前記外側空気出口（３６）を覆って閉鎖するため、前記外側空気出口（３６）内で軸線方向に移動自在である、空気入口アッセンブリ。
【請求項９】
請求項８に記載の空気入口アッセンブリ（２０）において、前記ケーシング（２２）は互いに独立した前区分（２４）及び後区分（２６）を含み、前記後区分（２６）は前記出口壁（３０）を画成し、前記前区分（２４）は前記入口壁（２８）を画成する、空気入口アッセンブリ（２０）。
【請求項１０】
請求項９に記載の空気入口アッセンブリ（２０）において、前記後区分（２６）は後頂部（７０）及び後底部（７２）、及び上壁部分（７６）が内方にスカロップ状になった側壁（７４）を含む、空気入口アッセンブリ（２０）。
【請求項１１】
請求項１０に記載の空気入口アッセンブリ（２０）において、前記入口壁（２８）は、前ハブ（８１）及び前頂部（８２）及び前底部（８４）を含み、及び前壁（８５）が前記入口壁（２８）から軸線方向に間隔が隔てられており、側パネル（８６）は、前記後区分（２６）の前記内方にスカロップ状になった上壁部分（７６）と係合するため、上パネル区分が外方にスカロップ状になっており且つ下パネル区分が前記入口壁（２８）と前記前壁（８５）との間で斜めに延びて前記車室空気入口（３２）を画成する、空気入口アッセンブリ（２０）。
【請求項１２】
請求項１１に記載の空気入口アッセンブリ（２０）において、前記前区分（２４）は、前記前壁（８５）から前記入口壁（２８）まで軸線方向に延びて前記外側空気開口部（６８）の下区分を画成する円筒形下壁（８８）を含む、空気入口アッセンブリ（２０）。
【請求項１３】
請求項１２に記載の空気入口アッセンブリ（２０）において、前記前区分（２４）は、前記入口壁（２８）から前記外方にスカロップ状になった上パネル部分内に軸線方向に延びる円筒形上壁（９０）を含み、前記円筒形下壁（８８）から上方に前記入口壁（２８）と隣接して前記円筒形上壁（９０）の上方に延びる前記外側空気開口部（６８）を画成する、空気入口アッセンブリ（２０）。
【請求項１４】
請求項１１に記載の空気入口アッセンブリ（２０）において、前記斜めに延びる側パネル（８６）間を延びるクロスバー（９４）及びこのクロスバー（９４）と前記前壁（８５）との間を延びる複数の下ビーム（９６）及び前記入口クロスバー（９４）と前記入口壁との間を延びる複数の上ビーム（９８）を更に含み、前記車室空気入口（３２）を画成する、空気入口アッセンブリ（２０）。
【請求項１５】
請求項１４に記載の空気入口アッセンブリ（２０）において、端部の間にねじ山が設けられたシャフト（１００）を更に含み、前記ディスク（５０）は前記ケージ（５２）及びフィルタ（４０）が前記外側空気開口部（６８）を通って移動する際に前記ケージ（５２）及び前記ディスク（５０）を軸線方向に一緒に移動し、前記ディスク（５０）を前記円筒形下壁（８８）に亘って移動するため、前記シャフト（１００）と螺合するブッシュ（１０２）を含み、前記シャフト（１００）は、前記入口壁（２８）から前記前ハブ（８１）及び前記ブッシュ（１０２）を通って前記出口壁（３０）まで前記後ハブ（８０）を通って延びる、空気入口アッセンブリ（２０）。
【請求項１６】
請求項１５に記載の空気入口アッセンブリ（２０）において、前記入口壁（２８）の外側に前記前ハブ（８１）を中心として支持され、前記シャフト（１００）を回転するために前記シャフト（１００）に連結されたモータ（１０４）を更に含む、空気入口アッセンブリ（２０）。
【請求項１７】
請求項７に記載の空気入口アッセンブリ（２０）において、前記ケージ（５２）は第１直径（ｄ１）を持つ内リング（６０）及び第１直径（ｄ１）よりも大きい第２直径（ｄ２）を持つ外リング（６２）を含み，前記外リングは前記内リングを取り囲み、複数の支持ポスト（６４）が前記内外のリング（６０、６２）から前記フィルタ支持体（４８）まで、前記支持ポスト（６４）によって前記フィルタ支持体（４８）に固定するため延びており、空気を流通するための複数の空気通路を画成する、空気入口アッセンブリ（２０）。
【請求項１８】
請求項１７に記載の空気入口アッセンブリ（２０）において、前記フィルタ（４０）は前記内外のリング（６０、６２）間に配置されて前記空気通路と重なる、空気入口アッセンブリ（２０）。
【請求項１９】
請求項１５に記載の空気入口アッセンブリ（２０）において、前記円筒形下壁（８８）はドレン開口部及びドレンチューブ（９２）を含み、前記ドレンチューブの一端は前記ドレン開口部と連通しており、前記車室空気入口（３２）を通って半径方向に延びている、空気入口アッセンブリ（２０）。
【請求項２０】
請求項９に記載の空気入口アッセンブリ（２０）において、前記側壁（７４）が前記側パネル（８６）と当接した状態で前記前後の区分（２４、２６）を互いに連結するため、前記前区分（２４）と前記後区分（２６）との間に少なくとも一つの機械的コネクタを更に含む、空気入口アッセンブリ（２０）。
【請求項２１】
請求項１に記載の空気入口アッセンブリ（２０）において、前記空気移動装置はブロワー（４４）である、空気入口アッセンブリ（２０）。
【請求項２２】
自動車用暖房換気空調（ＨＶＡＣ）システム用の空気入口アッセンブリ（２０）において、
シャフト（１００）の軸線（Ａ）に沿って延び、前記軸線（Ａ）から各々半径方向に延びる、空気を受け入れるために互いから軸線方向に間隔が隔てられた車室空気入口（３２）及び外側空気入口（３４）、及び前記入口（３２、３４）から空気を送出するための出口（３６）を含む、ケーシング（２２）、
空気を前記入口（３２、３４）と前記出口（３６）との間で濾過するため、フィルタ直径（ｄＦ）上で前記軸線（Ａ）を中心として円筒形をなして延びるフィルタ（４０）、
空気を前記ケーシング（２２）から放出するため、前記出口（３６）を中心として配置されたブロワー（４４）、
前記フィルタ（４０）を支持し、前記車室空気位置で前記車室空気入口（３２）から前記出口（３６）への空気流中に前記フィルタ（４０）を位置決めするときに前記外側空気入口（３４）を閉鎖することによって、及び前記外側空気位置で前記外側空気入口（３４）から前記出口（３６）への空気流中に前記フィルタ（４０）を位置決めするときに前記車室空気入口（３２）を閉鎖することによって、前記入口（３２、３４）から前記出口（３６）まで空気を制御するため、外側空気位置と車室空気位置との間で前記軸線（Ａ）に沿って移動自在であり、フィルタ支持体（４８）とディスク（５０）とを有する、バルブ機構（４６）、
前記バルブ機構（４６）は、前記車室空気入口（３２）を覆う車室空気位置と前記外側空気入口（３４）を覆う外側空気位置との間で前記フィルタ（４０）を移動するためのフィルタ支持体（４８）を含み、
前記ケーシング（２２）は、前記フィルタ直径（ｄＦ）よりも小さい出口直径（ｄＥ）を持つ前記出口（３６）を前記軸線（Ａ）を中心として画成する出口壁（３０）を含み、
前記フィルタ支持体（４８）は、前記出口（３６）を取り囲むプレート（５１）、及び前記車室空気位置で前記フィルタ（４０）を前記出口壁（３０）に対して前記出口（３６）を中心として位置決めするために前記フィルタ（４０）を支持するケージ（５２）を含み、これによって車室空気を前記フィルタ（４０）を通して半径方向に及び前記ケージ（５２）を通して軸線方向に及び前記出口（３６）の外に流すことができ、
前記ケーシング（２２）は、前記フィルタ直径（ｄＦ）から半径方向外方に前記車室空気入口（３２）を画成し、車室空気開口部（６６）が前記車室空気入口（３２）から軸線方向に延びており、
前記フィルタ支持体（４８）は、前記外側空気位置で前記車室空気入口（３２）を覆って閉鎖するため、前記車室空気入口（３２）内で前記ケージ（５２）及び前記フィルタ（４０）とともに軸線方向に移動できる半径方向に延びるフランジ（５４）を含み
前記ケーシング（２２）は、前記フィルタ直径（ｄＦ）から半径方向外方に前記外側空気入口（３４）を画成し、開口部直径（ｄＯ）を持つ外側空気開口部（６８）が前記外側空気入口（３４）から軸線方向に延びており、
前記バルブ機構（４６）は、前記開口部直径（ｄＯ）よりも大きいディスク直径（ｄＤ）持つディスク（５０）を含み、このディスクは前記軸線（Ａ）を中心として半径方向に延び、前記車室空気位置で前記外側空気開口部（６８）を覆って閉鎖するため、前記外側空気開口部（６８）内で軸線方向に移動自在であり、
前記プレート（５１）は、このプレートから軸線方向に延びるアイレット（５６）を含み、
前記ディスク（５０）は、前記プレート（５１）及び前記ディスク（５０）を一体化するために前記アイレット（５６）と係合するペグ（５８）を含み、
前記ケーシング（２２）は前記外側空気開口部（６８）を画成する入口壁（２８）を含み、前記ケージ（５２）は、前記外側空気位置で、外側空気を前記フィルタ（４０）を通して半径方向に及び前記ケージ（５２）及び前記出口（３６）を通して軸線方向に流すことができるように、前記フィルタ（４０）を前記外側空気開口部（６８）を通して前記入口壁（２８）に対して位置決めし、
前記ケーシング（２２）は、互いに独立した前区分（２４）及び後区分（２６）を含み、
前記後区分（２６）は、後頂部（７０）及び後底部（７２）を持つ出口壁（３０）を画成し、上壁部分（７６）が内方にスカロップ状になった側壁（７４）を含み、
前記出口壁（３０）は前記出口（３６）に亘って延びるスポーク（７８）及びこれらのスポーク（７８）によって前記出口（３６）の中央に支持されたハブを含み、
前記前区分（２４）は、前ハブ（８１）を含み且つ前頂部（８２）及び前底部（８４）を有する前記入口壁（２８）を画成し、この入口壁（２８）から軸線方向に間隔が隔てられた前壁（８５）、及び前記後区分（２６）の前記内方にスカロップ状になった上壁部分（７６）と係合するため上パネル区分が外方にスカロップ状になっており且つ下パネル区分が前記入口壁（２８）と前記前壁（８５）との間を斜めに延びて前記車室空気入口（３２）を画成する側パネル（８６）を含み、
前記前区分（２４）は前記前壁（８５）から前記入口壁（２８）まで軸線方向に延び、前記外側空気開口部（６８）の下区分を画成する円筒形下壁（８８）を含み、
前記前区分（２４）は前記入口壁（２８）から前記外方にスカロップ状になった上パネル区分内に軸線方向に延びて前記外側空気開口部（６８）を画成する円筒形上壁（９０）を含み、前記外側空気開口部（６８）は、前記円筒形下壁（８８）から上方に前記入口壁（２８）の側方を前記円筒形上壁（９０）の上方に延び、
前記入口壁（２８）は、前記斜めに延びる側パネル（８６）間を延びるクロスバー（９４）、このクロスバー（９４）と前記前壁（８５）との間を延びる複数の下ビーム（９６）、及び前記クロスバー（９４）と前記入口壁との間を延びる複数の上ビーム（９８）を含み、前記車室空気入口（３２）を画成し、
前記円筒形下壁（８８）は、ドレン開口部及び一端が前記ドレン開口部と連結しており且つ前記車室空気入口（３２）を通って半径方向に延びるドレンチューブ（９２）を含み、
前記ケージ（５２）は、第１直径（ｄ１）を持つ内リング（６０）及び第１直径（ｄ１）よりも大きい第２直径（ｄ２）を持ち内リングを囲む外リング（６２）を含み、複数の支持ポスト（６４）が前記内外のリング（６０、６２）の各々から前記プレート（５１）まで軸線方向に延びており且つ互いから周方向に間隔が隔てられており、空気を半径方向に流通するための複数の空気通路を画成し、前記フィルタ（４０）は前記内外のリング（６０、６２）間に配置され、
端部の間にねじ山が設けられたシャフト（１００）を含み、前記ディスク（５０）は、前記ケージ（５２）及び前記フィルタ（４０）を前記外側空気開口部（６８）を通して移動する際に前記ケージ（５２）及び前記ディスク（５０）を軸線方向に一緒に移動し、前記ディスク（５０）を前記円筒形下壁（８８）に亘って移動するため、前記シャフト（１００）と螺合するブッシュ（１０２）を含み、
前記シャフト（１００）は前記入口壁（２８）から前記前ハブ（８１）及び前記ブッシュ（１０２）を通って前記出口壁（３０）まで前記後ハブ（８０）を通って延びており、
モータ（１０４）が前記入口壁（２８）の外側に前記前ハブ（８１）を中心として支持されており、前記シャフト（１００）を回転するために前記シャフト（１００）に連結されており、
前記前後の区分（２４、２６）を、前記側壁（７４）が前記側パネル（８６）と当接した状態で互いに連結するため、前記前区分（２４）と前記後区分（２６）との間に少なくとも一つの機械的コネクタが設けられている、空気入口アッセンブリ（２０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、２００６年１月１２日に出願された米国仮特許出願第６０／７５８、３６８号の恩恵を主張するものである。
【０００２】
本発明は、自動車用暖房換気空調（ＨＶＡＣ）システム用の空気入口アッセンブリ（２０）に関する。
【背景技術】
【０００３】
暖房換気空調（ＨＶＡＣ）システムで使用された従来の空気入口アッセンブリは、空気を受け入れるための複数の入口及び空気を入口から車輛（図示せず）の車室（図示せず）に送出するための円形の出口を含む。代表的には、空気をハウジングから追い出すため、出口の近くにファンが配置される。
【０００４】
従来、エンドトルクバルブが入口と出口の上流との間に配置されていた。エンドトルクバルブは、一般的には、図１に示すように、入口から出口まで空気を制御するため、様々な位置の間で全体が枢動する。詳細には、エンドトルクバルブは、開放空気位置にある場合、車室空気入口からの空気流をほぼシールし、外側空気を外側空気入口から車室に出口を通して送出する。同様に、エンドトルクバルブは、車室空気位置にある場合、外側空気入口からの空気流をほぼシールし、車室空気を車室空気入口から出口を通して車室に送出する。車輛の運転者は、代表的には、車室内への所望の空気流を得るためにエンドトルクバルブの位置を選択する。
【０００５】
従来、空気を濾過するための別体の矩形フィルタが円形の出口を覆っており、入口及びバルブ機構の下流に配置されていた。現在の空気入口アッセンブリは、空気を車室に適正に送出するため、矩形のフィルタをファンから少なくとも２．５４ｃｍ（１インチ）のところに配置する必要がある。必要な最小距離のため、空気入口フィルタの大きさを小さくするには限度がある。更に、空気流は、一般的には、矩形フィルタの円形の出口の近くに配置された領域に集中する。従って、矩形フィルタの隅部分は空気流をほとんど受け取らず、矩形フィルタは効率的に使用されない。更に、従来のエンドトルクバルブは、空気入口アッセンブリのパッケージ全体を小さくするのを制限する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
パッケージ全体を小さくすると同時に車室内への空気流を最適に濾過する低プロファイル設計を提供するのが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、自動車用暖房換気空調（ＨＶＡＣ）システムで空気流を制御するための空気入口アッセンブリを提供する。空気入口アッセンブリは、軸線に沿って延び且つ空気を受け入れるための複数の入口及び空気を入口から送出するための出口を画成するケーシングを含む。フィルタが入口と出口との間で空気を濾過する。空気をケーシングから放出するため、空気移動装置が出口の周囲に配置されている。本発明は、フィルタを支持するバルブ機構を特徴とする。バルブ機構は、入口から出口までの空気を制御するため、軸線に沿って外側空気位置と車室空気位置との間で移動する。空気をケーシングから放出するため、ファンを出口の近くに配置してもよい。
【０００８】
フィルタをバルブ機構と組み合わせることによって、空気アッセンブリは、ファンからのフィルタの距離によって制限されない。従って、空気入口アッセンブリの大きさを小さくできる。更に、フィルタをバルブ機構と組み合わせることによって、フィルタの使用可能表面積を最適化し、空気流を適切に濾過する上で必要なフィルタ材料を少なくする。更に、バルブ機構を軸線に沿って移動することにより、空気流の制御を高め、車室領域への更に効率的な空気流が得られる。
【０００９】
本発明のこの他の利点は、添付図面と関連して以下の詳細な説明を参照することにより、容易に理解されよう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図３乃至図７を参照すると、ここでは、幾つかの図に亘って、対応する部分に同じ参照番号が付してあり、自動車用暖房換気空調（ＨＶＡＣ）システム用の空気入口アッセンブリ２０が全体に示してある。前区分２４及び後区分２６を含むケーシング２２が全体に軸線Ａに沿って延びるように示してある。前後の区分２４、２６は、代表的には、ねじ等（図示せず）の一つ又はそれ以上の機械的コネクタを使用して互いに連結されているように全体に示してある。機械的コネクタ、エポキシ、又は他の装置を使用し、区分２４、２６を互いに連結してもよい。
【００１１】
前区分２４は入口壁２８を含み、後区分２６は出口壁３０を含む。ケーシング２２は車室空気入口３２及び外側空気入口３４を画成する。これらの入口は、各々、軸線Ａから半径方向に延びており、空気を受け入れるために互いから軸線方向に間隔が隔てられている。ケーシング２２は、更に、空気を入口３２、３４から送出するための出口直径ｄＥ（図７参照）を持つ出口３６を含む。空気入口アッセンブリ２０は、出口３６の出口直径ｄＥよりも大きいフィルタ直径ｄＦ（図７参照）を持つフィルタ４０を含む。フィルタ４０は、フィルタ直径ｄＦ上で軸線Ａを中心とした円筒形をなして延びており、空気を入口３２、３４と出口３６との間で濾過する。代表的には、空気をケーシング２２から放出し及び／又はケーシングに引き込むため、ブロワー４４等の空気移動装置が出口３６の周囲に配置される。
【００１２】
本発明は、フィルタ４０を支持し、軸線Ａに沿って外側空気位置（図３及び図５参照）と車室空気位置（図４及び図６参照）との間で移動自在のバルブ機構４６を特徴とする。外側空気位置及び車室空気位置は、入口３２、３４から出口３６までの空気を制御するために選択される。例えば、外側空気位置は、図３及び図５に示すように、外側空気入口３４から出口３６への空気流中にフィルタ４０を位置決めした状態で車室空気入口３２を閉鎖する。車室空気位置は、図４及び図６に示すように、車室空気入口３２から出口３６への空気流中にフィルタ４０を位置決めした状態で外側空気入口３４を閉鎖する。
【００１３】
バルブ機構４６は、全体に示すフィルタ支持体４８及びディスク５０を含む。詳細には、フィルタ支持体４８は、出口３６を取り囲むプレート５１及びフィルタ４０を支持するための全体に示すケージ５２を含む。プレート５１は軸線方向に延びるフランジ５４を含む。フィルタ４０をケージ５２で支持することにより、以下に更に詳細に論じるように、フィルタ４０を軸線方向に移動でき、空気流に従って位置決めできる。フィルタ支持体４８は軸線方向に延びるアイレット５６を含み、ディスク５０は軸線方向に延びるペグ５８を含む。これらのペグ５８がアイレット５６に嵌着し、プレート５１、フィルタ４０、及びディスク５０を一体化する。
【００１４】
ケージ５２は、第１直径ｄ１を持つ内リング６０及び第１直径ｄ１よりも大きい第２直径ｄ２を持つ外リング６２を含む。外リング６２は内リング６０を取り囲み、複数の支持ポスト６４が内外のリング６０、６２の各々から軸線方向にプレート５１まで延びている。支持ポスト６４は互いに周方向に間隔が隔てられており、空気を半径方向に流すための複数の空気通路を画成する。ケージ５２は、フィルタ４０を配置するための領域を内外のリング６０、６２間に形成する。
【００１５】
ケーシング２２は車室空気入口３２を画成する。車室空気入口３２はフィルタ直径ｄＦから半径方向外方に延びている。ケーシング２２は、更に、車室空気入口３２から軸線方向に延びる車室空気開口部６６を画成する。フランジ５４はケージ５２から半径方向に延びており、ケージ５２及びフィルタ４０とともに軸線Ａに沿って選択的に移動できる。外側空気位置にある場合には、フランジ５４は車室空気入口３２を覆って閉鎖するため、車室空気開口部６６内で軸線方向に移動する。
【００１６】
同様に、ケーシング２２は外側空気入口３４を画成する。この外側空気入口３４はフィルタ直径ｄＦから半径方向外方に延びている。ケーシング２２及び入口壁２８は、更に、外側空気入口３４から軸線方向に延びる開口部直径ｄＯを持つ外側空気開口部６８を画成する。ディスク５０は、開口部直径ｄＯよりも大きいディスク直径ｄＤを有し、軸線Ａを中心として半径方向に延びている。ディスク５０は、車室空気位置では空気開口部６８を覆って閉鎖するため、外側空気開口部６８内を軸線方向に選択的に移動する。ケージ５２は、外側空気位置にあるとき、外側空気をフィルタ４０を通して半径方向に、及びケージ５２及び出口３６を通して軸線方向に流すことができるように、フィルタ４０を外側空気開口部６８を通して入口壁２８に対して位置決めする。
【００１７】
上述のように、ケーシング２２は、互いに独立した前区分２４及び後区分２６を含む。後区分２６は、後頂部７０及び後底部７２を持つ概略に示す出口壁３０を画成する。出口壁３０は、内方にスカロップ状になった上壁部分７６を持つ側壁７４を含む。出口壁３０は出口３６に亘って延びるスポーク７８を含む。後ハブ８０が出口３６の中央に配置されており、スポーク７８によって支持されている。前区分２４は入口壁２８を画成し、軸線Ａを中心として半径方向に延びる前ハブ８１を含む。前区分２４は、更に、前頂部８２及び前底部８４を含む。前壁８５は出口壁２８から軸線方向に間隔が隔てられている。側パネル８６が前頂部８２と前底部８４との間を延びている。側パネル８６は上パネル区分及び下パネル区分を有する。上パネル区分は外方にスカロップ状になっており、後区分２６の内方にスカロップ状になった上壁部分７６と係合する。下パネル区分は入口壁２８と前壁８５との間を斜めに延びており、車室空気入口３２を画成する。
【００１８】
前区分２４は円筒形下壁８８及び円筒形上壁９０を含む。円筒形下壁８８は前壁８５から入口壁２８まで軸線方向に延びており、外側空気開口部６８の下区分を画成する。円筒形下壁８８はドレン開口部（図示せず）及びドレンチューブ９２を含んでいてもよい。ドレンチューブ９２は、一端がドレン開口部と連通しており、車室空気入口３２を通って半径方向に延びる。空気及び／又は液体等の流体をケーシング２２内からドレン開口部及びドレンチューブ９２を介して放出できる。円筒形上壁９０は、入口壁２８から外方にスカロップ状になった上パネル部分内に半径方向に延び、外側空気開口部６８を画成する。外側空気開口部６８は円筒形下壁８８から上方に入口壁２８の側方を円筒形上壁９０の上方に延びる。斜めに延びる側パネル８６間をクロスバー９４が延びている。複数の下ビーム９６がクロスバー９４と前壁８５との間を延び、複数の上ビーム９８がクロスバー９４と入口壁２８との間を延び、車室空気入口３２を画成する。
【００１９】
端部の間にねじ山が設けられたシャフト１００を使用し、フィルタ支持体４８、フィルタ４０、及びディスク５０の軸線Ａに沿った軸線方向位置を調節する。詳細には、ディスク５０はねじ山を備えたブッシュ１０２を含む。このブッシュは、フィルタ支持体４８、フィルタ４０、及びディスク５０を軸線方向に一緒に移動するため、シャフト１００と係合する。シャフト１００は、外側空気開口部６８を通してケージ５２及びフィルタ４０を移動する際にディスク５０を円筒形下壁８８上で移動できる。シャフト１００は、入口壁２８から前ハブ８１及びブッシュ１０２を通って出口壁３０まで後ハブ８０を通って延びる。モータ１０４等のアクチュエータが、前ハブ８１を中心として入口壁２８の外側に支持されている。モータ１０４は、シャフト１００を回転するため、シャフト１００に連結されている。モータ１０４が入口壁２８の外側に支持された状態で示してあるが、モータ１０４はどこに配置してもよい。
【００２０】
本発明を例示の実施例を参照して説明したが、本発明の範囲から逸脱することなく、様々な変更を行うことができ、そのエレメントを等価物と交換してもよいということは当業者には理解されよう。更に、特定の状況又は材料を本発明の教示に適合するため、本発明の要旨から逸脱することなく、多くの変更を行ってもよい。従って、本発明を実施する上で最良の態様として開示した特定の実施例に本発明を限定しようとするものではなく、本発明は、特許請求の範囲に含まれる全ての実施例を含む。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】従来の空気入口アッセンブリの断面図である。
【図２】図１に示すフィルタの平面図である。
【図３】本発明による空気入口アッセンブリの外側空気位置での斜視図である。
【図４】図３に示す空気入口アッセンブリの車室空気位置での斜視図である。
【図５】図３に示す空気入口アッセンブリの断面図である。
【図６】図４に示す空気入口アッセンブリの断面図である。
【図７】本発明による空気入口アッセンブリの分解図である。
【符号の説明】
【００２２】
２  従来の空気入口アッセンブリ
４  ハウジング
１０  ファン
１２  エンドトルクバルブ
１４  矩形フィルタ
２０  空気入口アッセンブリ
２２  ケーシング
２４  前区分
２６  後区分
２８  入口壁
３０  出口壁
３２  車室空気入口
３４  外側空気入口
３６  出口
４０  フィルタ
４４  ブロワー
４６  バルブ機構
４８  フィルタ支持体
５０  ディスク
５１  プレート
５２  ケージ
５４  フランジ
５６  アイレット
５８  ペグ
６０  内リング
６２  外リング
６４  ポスト
６６  車室空気入口
６８  外側空気入口
７０  後頂部
７２  後底部
７４  側壁
７６  上壁部分
７８  スポーク
８０  後ハブ
８１  前ハブ
８２  前頂部
８４  前底部
８５  前壁
８６  側パネル
８８  円筒形下壁
９０  円筒形上壁
９２  ドレンチューブ
９４  クロスバー
９６  下ビーム
９８  上ビーム
１００  シャフト
１０２  ブッシュ
１０４  モータ
Ａ  軸線
ｄ１  第１直径
ｄ２  第２直径
ｄＤ  ディスク直径
ｄＥ  出口直径
ｄＦ  フィルタ直径
ｄＯ  開口部直径
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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