(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
弁体を収容するハウジングに湯導入口および水導入口を設け、弁体を挟むように湯弁座および水弁座を設け、湯弁座および水弁座に対する弁体の開度に応じた流量の湯および水をハウジングの内部で弁体の下流側にある混合部に送り、この混合部に至った湯または水またはそれらを混合してなる混合水を外部に吐出するように構成され、
前記ハウジングの内壁に沿わせて環状部材を前記ハウジングの一方側から挿入配置し、この環状部材の内周面に対して、弁体の外周面に設けた環状パッキンを摺動可能に密着させよう前記弁体を前記ハウジングの一方側から挿入配置し、さらに、前記湯弁座を形成する湯弁座部材を前記ハウジングの一方側から挿入配置することにより、弁体外周付近の空間を前記湯導入口に連通する湯側環状空間と前記水導入口に連通する水側環状空間とに隔離するように構成してあり、
前記環状部材は前記ハウジング内に圧入されており、また、前記ハウジングの内壁には、前記環状部材の位置決め手段としての段差が設けられており、さらに、前記環状部材の外周面には、前記段差に係止する係止部が外側に突出した状態で設けられている一方、
前記水導入口に水を導入するため前記ハウジングの外周の空間を前記水導入口に連通する縦断面が環状の水導入空間に形成してあるとともに、この環状の水導入空間に対応するハウジング内部に前記混合部を位置させてあることを特徴とする湯水混合水栓。
【請求項２】
前記段差は、前記ハウジングにおいて、切削加工を含む後加工を要するアンダーカット部分を形成しないように構成されており、
また、前記湯弁座に対する開度が小さくなる方向にスライド部材を介して前記弁体を付勢する形状記憶合金よりなるコイル状の感温スプリングを混合部内に設け、この感温スプリングにより前記弁体を移動させ、湯および水の混合比を自動調整するように構成されている請求項１に記載の湯水混合水栓。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、湯と水との混合比を変える弁体を備え、自動温度調整機能を持つ湯水混合水栓に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば浴室や洗面台などに設置される自動温度調整機能を持つ湯水混合水栓として、弁体を挟むように湯弁座および水弁座を設け、湯弁座および水弁座に対する弁体の開度に応じた流量の湯および水をその下流側にある混合部に送り、この混合部に至った湯または水またはそれらを混合してなる混合水を外部に吐出するように構成され、また、混合部中に設けた感温作動部により前記弁体を移動させ、湯および水の混合比を自動調整するように構成されたものがある。上記構成からなる湯水混合水栓では、例えば給湯・給水圧の変動などによって湯および水の混合比が変わり、それを受けて混合水の温度が変化しても、すぐにその温度を元の設定温度に戻すことができる。
【０００３】
図３は、この種の湯水混合水栓の要部の一例を示す。この図において、７１は弁体、７２は湯弁座、７３は水弁座、７４は混合部であり、弁体７１には感温作動部としてのサーモエレメント７５が連結され、このサーモエレメント７５および弁体７１は、ばね７６によって図中左側に付勢されている。また、サーモエレメント７５は内部にサーモワックス７７を収容し、このサーモワックス７７が熱によって膨張すると、ピン７８を図中左側に押し出すように構成されている。そして、このピン７８の先端はピン受け部材７９に当接しており、このピン受け部材７９はバイアススプリング８０により図中右側に付勢されている。
【０００４】
８１および８２は混合部７４を内部に有するハウジング８３に設けられた湯導入口および水導入口で、湯導入口８１からハウジング８３内に入った湯は、弁体７１と湯弁座７２との間を通ってその下流側にある混合部７４に至り、水導入口８２からハウジング８３内に入った水は、弁体７１と水弁座７３との間を通って前記混合部７４に至る。そして、この混合部７４に至った湯または水またはそれらを混合してなる混合水は水栓外部に吐出される。
【０００５】
なお、８４は弁体７１の外周壁に設けられた環状のパッキン、８５はハウジング８３の内壁において内側に突出する環状突出部分で、この環状突出部分８５の内周面に前記パッキン８４を密着させることにより、弁体７１外周付近の空間を湯導入口８１に連通する環状空間８６と水導入口８２に連通する環状空間８７とに隔離している。
【０００６】
上記の構成からなる湯水混合水栓では、例えば給湯・給水圧の変動などによって湯および水の混合比が変わり、混合部７４内の混合水の温度が高くなると、サーモエレメント７５内のサーモワックス７７が膨張してピン７８を図中左側に押し出し、サーモエレメント７５全体が図中右側に移動する。それに伴って、弁体７１が湯弁座７２側へと移動し、水の流量比が増えて、混合水の温度が元に戻る。
【０００７】
反対に、前記混合水の温度が低くなった場合には、サーモエレメント７５内のサーモワックス７７が収縮してピン７８がサーモエレメント７５内（すなわち図中右側）に後退し、サーモエレメント７５全体が図中左側に移動する。それに伴って、弁体７１が水弁座７３側へと移動し、湯の流量比が増えて、混合水の温度が元に戻る。このようにして、混合水の自動温度調整が行われる。
【特許文献１】特開平６−２１３３４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、上記従来の湯水混合水栓では、前記環状突出部分８５の存在に伴って、ハウジング８３内にアンダーカット部分８８が形成され、切削加工などの後加工を行う必要が生ずる。そのため、製造コストが上昇し、また、チャックによって精度がばらついたり、ばりが出るなどのおそれがあった。
【０００９】
上記の問題は、熱膨張・収縮するサーモワックスを収容したサーモエレメントを感温作動部として備えたタイプの湯水混合水栓に限られず、形状記憶合金を用いてコイル状に形成された感温スプリングを感温作動部として備えたタイプの湯水混合水栓においても同様に生じていた。
【００１０】
この発明は上述の事柄に留意してなされたもので、その目的は、製造コストの低減と品質の向上を図ることができる湯水混合水栓を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、この発明の湯水混合水栓は、弁体を収容するハウジングに湯導入口および水導入口を設け、弁体を挟むように湯弁座および水弁座を設け、湯弁座および水弁座に対する弁体の開度に応じた流量の湯および水をハウジングの内部で弁体の下流側にある混合部に送り、この混合部に至った湯または水またはそれらを混合してなる混合水を外部に吐出するように構成され、
前記ハウジングの内壁に沿わせて環状部材を前記ハウジングの一方側から挿入配置し、この環状部材の内周面に対して、弁体の外周面に設けた環状パッキンを摺動可能に密着させよう前記弁体を前記ハウジングの一方側から挿入配置し、さらに、前記湯弁座を形成する湯弁座部材を前記ハウジングの一方側から挿入配置することにより、弁体外周付近の空間を前記湯導入口に連通する湯側環状空間と前記水導入口に連通する水側環状空間とに隔離するように構成してあり、
前記環状部材は前記ハウジング内に圧入されており、また、前記ハウジングの内壁には、前記環状部材の位置決め手段としての段差が設けられており、さらに、前記環状部材の外周面には、前記段差に係止する係止部が外側に突出した状態で設けられている一方、
前記水導入口に水を導入するため前記ハウジングの外周の空間を前記水導入口に連通する縦断面が環状の水導入空間に形成してあるとともに、この環状の水導入空間に対応するハウジング内部に前記混合部を位置させてあることを特徴とする（請求項１）。
【００１２】
前記段差は、前記ハウジングにおいて、切削加工を含む後加工を要するアンダーカット部分を形成しないように構成されており、
また、前記湯弁座に対する開度が小さくなる方向にスライド部材を介して前記弁体を付勢する形状記憶合金よりなるコイル状の感温スプリングを混合部内に設け、この感温スプリングにより前記弁体を移動させ、湯および水の混合比を自動調整するように構成されていることが望ましい（請求項２）。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に係る発明では、従来のようにハウジングの内壁に環状突出部分を連設するのではなく、この環状突出部分に相当するものを形成するための環状部材をハウジングの内壁に沿わせて挿入配置しているので、ハウジング内にアンダーカット部分が形成され、切削加工などの後加工を行う必要が生ずるということがなく、そのため、製造コストの低減を容易に図ることができ、また、製品の仕上がり精度のばらつきをなくすことができ、さらに、ばりや切粉残りなどの問題が生じるおそれをなくすこともできる。
【００１４】
また、環状部材をハウジング内の所望の位置に簡単に組み付けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、この発明の詳細を、図を参照しながら説明する。図１は、参考例に係る湯水混合水栓の要部の構成を概略的に示す説明図である。
この参考例の湯水混合水栓は、弁体１を挟むように湯弁座２および水弁座３を設け、湯弁座２および水弁座３に対する弁体１の開度に応じた流量の湯および水をその下流側にある混合部４に送り、この混合部４に至った湯または水またはそれらを混合してなる混合水を外部に吐出するように構成されている。
【００１６】
詳しくは、弁体１には混合部４内に配置される感温作動部としてのサーモエレメント５が連結され、このサーモエレメント５および弁体１は、ばね６によって図中左側に付勢されている。また、サーモエレメント５は内部にサーモワックス７を収容し、このサーモワックス７が混合部４内の混合水からの熱によって膨張すると、ピン８を図中左側に押し出すように構成されている。そして、このピン８の先端はピン受け部材９に当接しており、このピン受け部材９はバイアススプリング１０により図中右側に付勢されている。
【００１７】
ここで、バイアススプリング１０の図中左端は、湯水混合水栓の温度調整ハンドル（図示していない）の回動操作に連動して図中において左右方向に移動する連動部材１１に当接している。そのため、温度調整ハンドルを回動操作すると、連動部材１１のバイアススプリング１０に対する付勢力が変化し、これにより、弁体１が図中左右方向に移動することになる。
【００１８】
なお、１２および１３は混合部４を内部に有するハウジング１４に設けられた湯導入口および水導入口、１５は弁体１の外周壁に設けられた環状のパッキンである。
【００１９】
そして、参考例の湯水混合水栓は、以下の構成を有する。すなわち、弁体１を収容するハウジング１４の内壁に沿わせて環状部材１６を挿入配置し、この環状部材１６の内周面に対して、弁体１の外周面に設けた環状パッキン１５を摺動可能に密着させるように構成されている。なお、環状部材１６は、ハウジング１４内に圧入されており、また、ハウジング１４の内壁には、環状部材１６の位置決め手段としての段差１４ａが設けられている。この段差１４ａは、ハウジング１４において、切削加工などの後加工を要するアンダーカット部分を形成しないように構成されている。
【００２０】
そして、環状部材１６の内周面に前記パッキン１５を密着させることにより、弁体１外周付近の空間を湯導入口１２に連通する湯側環状空間１７と水導入口１３に連通する水側環状空間１８とに隔離している。
【００２１】
上記の構成からなる湯水混合水栓では、湯導入口１２からハウジング１４内に入った湯は、湯側環状空間１７に流入した後、弁体１と湯弁座２との間を通り、混合部４に至る。一方、水導入口１３からハウジング１４内に入った水は、水側環状流路１８に流入した後、弁体１と水弁座３との間を通り、混合部４に至る。そして、混合部４に至った湯または水またはそれらを混合してなる混合水は、湯水混合水栓の外部に吐出される。
【００２２】
ここで、例えば給湯・給水圧の変動などによって混合部４における湯および水の混合比が変わり、混合水の温度が高くなると、混合部４内のサーモエレメント５のサーモワックス７が膨張してピン８を図中左側に押し出し、サーモエレメント５全体が図中右側に移動する。それに伴って弁体１が湯弁座２側へと移動し、水の流量比が増えて、混合水の温度が元に戻る。反対に、混合水の温度が低くなった場合には、前記サーモワックス７が収縮してピン８がサーモエレメント５内（すなわち図中右側）に後退し、サーモエレメント５全体が図中左側に移動する。それに伴って弁体１が水弁座３側へと移動し、湯の流量比が増えて、混合水の温度が元に戻る。このようにして、混合水の自動温度調整が行われる。
【００２３】
なお、参考例では、熱膨張・収縮するサーモワックス７を収容したサーモエレメント５を感温作動部として備えたタイプの湯水混合水栓を示したが、このような構成に限られず、例えば、形状記憶合金を用いてコイル状に形成された感温スプリングを感温作動部として備えたタイプの湯水混合水栓であってもよい。このタイプの湯水混合水栓の構成について以下に述べる。
【００２４】
図２は、この発明の一実施例に係る湯水混合水栓の要部の構成を概略的に示す説明図である。この実施例の湯水混合水栓は、弁体２１を挟むように湯弁座２２および水弁座２３を設け、湯弁座２２および水弁座２３に対する弁体２１の開度に応じた流量の湯および水をその下流側にある混合部２４に送り、この混合部２４に至った湯または水またはそれらを混合してなる混合水を外部に吐出するように構成されている。また、前記湯弁座２２に対する開度が小さくなる方向に弁体２１を付勢する形状記憶合金よりなるコイル状の感温スプリング２５を混合部２４内に設け、この感温スプリング２５により弁体２１を移動させ、湯および水の混合比を自動調整するように構成されている。
【００２５】
詳しくは、弁体２１は、ほぼ筒状をしており、図中左右方向に摺動可能な状態でハウジング２６内に収容されている。そして、この弁体２１は、混合部２４内に配置された前記感温スプリング２５によりほぼ筒状のスライド部材２７を介して図中左側に付勢されている。
【００２６】
また、弁体２１の内側には、図中左側に突出した縦断面十字型のリブ２１ａが連設されており、このリブ２１ａは、前記湯弁座２２を形成する湯弁座部材２８を挿通してシャフト２９の一端に当接している。そして、このシャフト２９は、図中左右方向に移動可能となっており、バイアススプリング３０によって図中右側に付勢されている。すなわち、弁体２１は、シャフト２９を介してバイアススプリング３０によって図中右側に付勢されている。
【００２７】
図２において、３１は温度調節ハンドル３２の栓棒３２ａに連設されたスクリュー棒、３３はこのスクリュー棒３１が噛合する溝を有し、温度調節ハンドル３２の回動に連動して図中左右方向にスライドするほぼ筒状の連動部材であり、前記バイアススプリング３０の図中左端は、連動部材３３に当接している。
【００２８】
すなわち、弁体２１は、感温スプリング２５による図中左側への付勢と、バイアススプリング３０による図中右側への付勢との釣り合いによってその位置が保たれ、温度調整ハンドルを回動操作すると、連動部材３３のバイアススプリング３０に対する付勢力が変化し、これにより、弁体２１が図中左右方向に移動することになる。
【００２９】
なお、３４および３５はハウジング２６に設けられた湯導入口および水導入口、３６は弁体２１の外周壁に設けられた環状のパッキンである。
【００３０】
そして、この実施例の湯水混合水栓は、以下の構成を有する点に特徴がある。すなわち、弁体２１を収容するハウジング２６の内壁に沿わせて環状部材３７を挿入配置し、この環状部材３７の内周面に対して、弁体２１の外周面に設けた環状パッキン３６を摺動可能に密着させるように構成されている。なお、環状部材３７は、ハウジング２６内に圧入されており、また、ハウジング２６の内壁には、環状部材３７の位置決め手段としての段差２６ａが設けられている。この段差２６ａは、ハウジング２６において、切削加工などの後加工を要するアンダーカット部分を形成しないように構成されている。さらに、前記環状部材３７の外周面には、前記段差２６ａに係止する係止部３７ａが外側に突出した状態で設けられている。
【００３１】
そして、環状部材３７の内周面に前記パッキン３６を密着させることにより、弁体２１外周付近の空間を湯導入口３４に連通する湯側環状空間３８と水導入口３５に連通する水側環状空間３９とに隔離している。
【００３２】
上記の構成からなる湯水混合水栓では、湯導入口３４からハウジング２６内に入った湯は、湯側環状空間３８に流入した後、弁体２１と湯弁座２２との間を通り、混合部２４に至る。一方、水導入口３５からハウジング２６内に入った水は、水側環状流路３９に流入した後、弁体２１と水弁座２３との間を通り、混合部２４に至る。そして、混合部２４に至った湯または水またはそれらを混合してなる混合水は、湯水混合水栓の外部に吐出される。
【００３３】
ここで、例えば給湯・給水圧の変動などによって混合部２４における湯および水の混合比が変わり、混合水の温度が高くなると、混合部２４内の感温スプリング２５がその軸線方向に伸び、それに伴って弁体２１が湯弁座２２側へと移動し、水の流量比が増えて、混合水の温度が元に戻る。反対に、混合水の温度が低くなった場合には、前記感温スプリング２５がその軸線方向に縮み、それに伴って弁体２１が水弁座２３側へと移動し、湯の流量比が増えて、混合水の温度が元に戻る。このようにして、混合水の自動温度調整が行われる。
【００３４】
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】参考例に係る湯水混合水栓の要部の構成を概略的に示す説明図である。
【図２】本発明の一実施例に係る湯水混合水栓の要部の構成を概略的に示す説明図である。
【図３】従来の湯水混合水栓の要部の構成を概略的に示す説明図である。
【符号の説明】
【００３６】
２１    弁体
２２    湯弁座
２３    水弁座
２４    混合部
２６    ハウジング
２６ａ  段差
３４ 湯導入口
３５ 水導入口
３６    環状パッキン
３７    環状部材
３８ 湯側環状空間
３９    水側環状空間
【図１】
0004399276.tif 000002
【図２】
0004399276.tif 000003
【図３】
0004399276.tif 000004