(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
眼用レンズと保存液を収容する窪みを備えたレンズ収納部に対して、該窪みの開口周縁部から外周方向に広がるフランジ状部を一体形成せしめた容器本体と、該容器本体に重ね合わせられて該窪みの開口部を覆う覆蓋シートとを備え、該覆蓋シートを該容器本体における該窪みの開口部の周りで全周に亘って剥離可能に固着することにより、該レンズ収納部を流体密に封止せしめた眼用レンズ容器において、
前記窪みの底部内面を略球状凹面形状として、該窪みの底部内面における縦断面での径方向の曲率半径を前記眼用レンズの前面の曲率半径より大きくする一方、
該窪みの開口部内面において周方向の曲率半径を周上で変化させて、該窪みの開口部内面の平面形状を略ハート形状として、
略ハート形状とした該窪みの開口部内面におけるハート形下部の狭まった部分では、周方向の曲率半径を前記眼用レンズの前面の曲率半径よりも小さくすると共に、
略ハート形状とした該窪みの開口部内面におけるハート形両側部では、周方向の曲率半径を該眼用レンズの前面の曲率半径よりも大きくし、
更に該窪みの開口部における内接円の径寸法を、該眼用レンズの外径寸法よりも大きくした
ことを特徴とする眼用レンズ容器。
【請求項２】
略ハート形状とした前記窪みの開口周縁部におけるハート形下部の狭まった下端部の周方向曲率半径：ｒａを、前記眼用レンズの前面の曲率半径：Ｒに対して、式：０．２≦ｒａ／Ｒ≦０．４を満足するように設定した請求項１に記載の眼用レンズ容器。
【請求項３】
略ハート形状とした前記窪みの開口周縁部におけるハート形左右の両側部の周方向曲率半径：ｒｂを、前記眼用レンズの前面の曲率半径：Ｒに対して、式：１．２≦ｒｂ／Ｒ≦２．０を満足するように設定した請求項１又は２に記載の眼用レンズ容器。
【請求項４】
略ハート形状とした前記窪みの底部内面における縦断面での径方向曲率半径：ｒｃを、前記眼用レンズの前面の曲率半径：Ｒに対して、式：１．２≦ｒｃ／Ｒ≦１．６を満足するように設定した請求項１乃至３の何れかに記載の眼用レンズ容器。
【請求項５】
前記窪みの開口部の周りで前記フランジ状部に対して固着せしめた前記覆蓋シートを、前記ハート形状とした該窪みの開口周縁部におけるハート形下部の狭まった下端部において、該フランジ状部に対する固着部から更に外方に延び出させて摘み部を形成し、この摘み部を摘んで該覆蓋シートを該フランジ状部から剥離させることが出来るようにした請求項１乃至４の何れかに記載の眼用レンズ容器。
【請求項６】
前記窪みの開口部内面における周上の少なくとも一部において、縦断面での径方向の曲率半径が前記眼用レンズの前面の曲率半径より小さい立上り状湾曲部分を設けた請求項１乃至５の何れかに記載の眼用レンズ容器。
【請求項７】
前記眼用レンズ容器が、前記窪みの開口部内面におけるハート形下部の狭まった部分の中央を挟んだ周方向両側が前記立上り状湾曲部分とされている請求項６に記載の眼用レンズ容器。
【請求項８】
前記窪みの開口部内面における周上の少なくとも一部を、該窪みの開口周縁部から深さ方向に少なくとも２ｍｍの領域に亘って、縦断面での該窪みの中心軸に直交する平面に対する傾斜角度が４５度以上となる傾斜面とした請求項１乃至７の何れかに記載の眼用レンズ容器。
【請求項９】
前記窪みの最深部に位置する前記底部内面の略中央に位置して、前記眼用レンズの前面の曲率半径より小さな曲率半径を有する該円形凹陥部を形成して、該円形凹陥部をφ１ｍｍ〜５ｍｍの開口径で該窪みの底部内面に開口せしめた請求項１乃至８の何れかに記載の眼用レンズ容器。
【請求項１０】
前記窪みの最深部に位置する前記底部内面の略中央に位置して、φ１ｍｍ〜５ｍｍの外径寸法で軸直角方向に広がる略平坦な円形平坦部を形成した請求項１乃至８の何れかに記載の眼用レンズ容器。
【請求項１１】
前記窪みの内面の表面粗さを、その最大高さ：Ｒｙの値がＲｙ≦５μｍとなるようにした請求項１乃至１０の何れかに記載の眼用レンズ容器。
【請求項１２】
前記窪みの内面の表面を、サンドペーパーの８００グリッドよりも細かい表面粗さとした請求項１乃至１０の何れかに記載の眼用レンズ容器。
【請求項１３】
前記容器本体を透明樹脂材料によって形成し、前記レンズ収納部における前記窪みの軸方向での可視光線の透過率を８０％以上とした請求項１乃至１２の何れかに記載の眼用レンズ容器。
【請求項１４】
前記フランジ状部において、前記窪みの開口周縁部から外周方向に所定距離だけ離れた位置で、該窪みの開口方向と同じ軸方向上方に向かって或いは該窪みの開口方向と反対の軸方向下方に向かって屈曲して延びる段差面を周方向の全周に亘って連続して形成することによって縁切部を構成し、前記覆蓋シートの固着面を、該縁切部よりも外周側に位置して設けた請求項１乃至１３の何れかに記載の眼用レンズ容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンタクトレンズや眼内レンズ等の眼用レンズを保存液に浸漬した状態で収容して、眼用レンズを提供したり、或いは搬送，保存等する、適宜の用途に用いられる眼用レンズ容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、コンタクトレンズを収容するレンズ容器の一種として、ブリスター包装構造のものが知られている。例えば特開平７−３２２９１１号公報（特許文献１）や特開平９−２３９１６号公報（特許文献２），米国特許第６０５０３９８号明細書（特許文献３）等に記載されているのが、それである。このようなブリスター包装構造のレンズ容器は、一般に、半球状の窪みと開口周縁部から開口方向（窪みの中心軸方向）に対して略直交する方向に広がるフランジ部を一体形成したパッケージ本体を用い、その窪みに眼用レンズや保存液を収容すると共に、プラスチックフィルムやアルミ泊等で形成された蓋体を窪みの開口部に重ね合わせて、該蓋体をパッケージ本体のフランジ部に固着して、窪みの開口部を覆蓋せしめた構造とされている。
【０００３】
ところで、このようなレンズ容器では、窪みに収容したコンタクトレンズを残したままで、窪みに収容された液体だけを流出させることが必要となる場合がある。具体的には、例えば、コンタクトレンズの提供者において、窪みに保存液とコンタクトレンズを収容して蓋体で封止するまでの工程で、窪みにコンタクトレンズと共に洗滌液等の処理液を入れて適当な処理を施した後に、コンタクトレンズを残して処理液だけを流出せしめた後、保存液を窪みに注入する作業が行われる場合がある。或いは、コンタクトレンズの使用者において、蓋体を剥離して窪みを開口させた後、窪みから保存液だけを排出せしめた後に、窪みに残ったコンタクトレンズを取り出す場合がある。【０００４】
このように、窪みに収容された液体を、コンタクトレンズを窪みに残置したままで排出する場合に、その作業を容易に且つ確実に行うことが要求される。そのためには、レンズ容器を傾斜させた際、特別な道具を必要とすることなく、コンタクトレンズを窪み内にとどまらせることが出来て、液体だけが、窪みの開口周縁部における周上の特定位置から排出されるようにすることが望ましい。【０００５】
ところが、前記の各特許公報に記載されている従来構造のレンズ容器では、このような視点からの検討が加えられておらず、窪みの内面形状として、単純な凹形球面形状が採用されているものが多かった。改良物として提案されているものも、単にコンタクトレンズを取り出し易いようにスロープを設けたに過ぎないものであった。【０００６】
そのために、上述のように窪みから液体を流出させようとした際、コンタクトレンズも一緒に流出してしまい易く、作業が難しいという問題があったのである。【０００７】
【特許文献１】特開平７−３２２９１１号公報
【特許文献２】特開平９−２３９１６号公報
【特許文献３】米国特許第６０５０３９８号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ここにおいて、本発明は上述の如き事情を背景として為されたものであって、その解決課題とするところは、液体に浸漬して眼用レンズを収容せしめた窪みから、眼用レンズを残置したままで液体だけを容易に排出することの出来る、新規な構造の眼用レンズ容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以下、このような課題を解決するために為された本発明の態様を記載する。なお、以下に記載の各態様において採用される構成要素は、可能な限り任意の組み合わせで採用可能である。また、本発明の態様乃至は技術的特徴は、以下に記載のものに限定されることなく、明細書全体および図面に記載されたもの、或いはそれらの記載から当業者が把握することの出来る発明思想に基づいて認識されるものであることが理解されるべきである。【００１０】
〔眼用レンズ容器に関する本発明の態様１〕
眼用レンズ容器に関する本発明の態様１の特徴とするところは、
（ａ）眼用レンズと保存液を収容する窪みを備えたレンズ収納部に対して、該窪みの開口周縁部から外周方向に広がるフランジ状部を一体形成せしめた容器本体と、該容器本体に重ね合わせられて該窪みの開口部を覆う覆蓋シートとを備え、該覆蓋シートを該容器本体における該窪みの開口部の周りで全周に亘って剥離可能に固着することにより、該レンズ収納部を流体密に封止せしめた眼用レンズ容器において、
（ｂ）前記窪みの底部内面を略球状凹面形状として、該窪みの底部内面における縦断面での径方向の曲率半径を前記眼用レンズの前面の曲率半径より大きくする一方、
（ｃ）該窪みの開口部内面において周方向の曲率半径を周上で変化させて、該窪みの開口部内面の平面形状を略ハート形状として、
（ｄ）略ハート形状とした該窪みの開口部内面におけるハート形下部の狭まった部分では、周方向の曲率半径を前記眼用レンズの前面の曲率半径よりも小さくすると共に、
（ｅ）略ハート形状とした該窪みの開口部内面におけるハート形両側部では、周方向の曲率半径を該眼用レンズの前面の曲率半径よりも大きくし、
（ｆ）  更に該窪みの開口部における内接円の径寸法を、該眼用レンズの外径寸法よりも大きくした
眼用レンズ容器にある。【００１１】
先ず、従来構造のレンズ容器について見ると、何れも、眼用レンズを収容する窪みの球状凹形の内面が、その全体に亘って、そこに収容される眼用レンズの球状凸形の前面の曲率半径：Ｒよりも大きな曲率半径をもって形成されていた。それ故、窪みに収容された眼用レンズの前面は、その中央の一点で、窪みの内面に対して点接触した状態となっており、レンズ容器を傾けて窪みから液体を排出させる際にも、眼用レンズは窪み内面に対して僅かに一点で点接触しているだけであるから、有効な摩擦力や係止作用が発揮され難く、そのために、液体と共に眼用レンズまで、窪みから排出されてしまう危険性が非常に大きいのであろうという知見を、本発明者は得たのである。【００１２】
かかる知見に基づいて発明された上述の如き本発明に係る眼用レンズ容器においては、窪みを平面視において非円形で略ハート形状を有する極めて特殊な形状をもって形成した。これにより、ハート形下部の狭まった部分を鉛直下方に下げるように容器全体を傾斜させて液体を排出させる作業中に、眼用レンズがハート形下部に移動してくると、ハート形下部の内面の周方向の曲率半径よりも大きな曲率半径を有する眼用レンズの前面は、窪みにおけるハート形下部の内面に対して周上の２箇所で接触せしめられる。特に軟らかいソフトコンタクトレンズ等の場合には、２箇所の接触部位と、それら接触部位間における眼用レンズと窪み内面との狭い対向面間で液体の表面張力が作用することにより、眼用レンズが窪み内面に沿うようにして変形してより広い領域での面接触状態となって、眼用レンズが窪み内面に接触せしめられることとなる。【００１３】
その結果、眼用レンズに対する窪み内面の摩擦や吸着等に基づく係止力や、眼用レンズを周方向両側から挟圧するように当接力が及ぼされることに基づく係止力が有効に作用せしめられ得て、眼用レンズが窪み内面に対して係止され易くなるのであり、特別な道具を使わなくても、眼用レンズを容器内に残置したまま、液体だけを容易に排出させることが可能となるのである。【００１４】
なお、本発明は、窪みに収容される眼用レンズや液体の種類や材質等に拘わらず適用可能である。その際、眼用レンズと液体の各比重が略等しいことにより、眼用レンズが液体中に略浮いた状態で収容されている場合でも、本発明は有利に適用される。蓋し、容器を傾斜させると先ず液体が流出するから、水位が下がり、眼用レンズの一部が水面上に突出する。眼用レンズは、この状態で窪み内面に当接することになるから、眼用レンズの重量によって眼用レンズと窪み内面との当接圧が確保されることとなる。【００１５】
しかも、ハート形の先細りの下部を利用して、そこから液体を排出するようにされることから、容易から排出される液体を、窪みの開口部の全周上で十分に狭い範囲の一箇所に集めてから排出することが可能となる。それ故、窪みからの液体の排出位置を固定的に特定することが出来て、液を目的とする場所に正確に安定して排出することが可能となるのであり、それによって、容器から排出された液体の回収等の処理も容易となる。【００１６】
また、ハート形の両側の曲率半径が大きい左右部分を利用して、そこから眼用レンズを取り出すことが出来ることから、眼用レンズを窪み内面に滑らせて取り出す場合でも、前述の如き従来構造のレンズ容器と同様に、眼用レンズの前面を１点だけで窪み内面に当接させて小さい摩擦力や係止力の作用下でスムーズに、且つ良好な作業性をもって眼用レンズを取り出すことが出来るのである。【００１７】
さらに、平面視においてハート形という特殊形状を採用したことにより、前述の特許文献１に記載されているものと異なり、排液時の傾斜方向線を挟んだ左右両側で窪みが対象形状とされる。それ故、作業者の利き腕の相違に関係なく、右利きでも左利きでも、液体の排出や眼用レンズの取り出し等の操作を同様に行うことができるという利便性がある。【００１８】
加えて、本発明に係る眼用レンズケースが特に多用されるコンタクトレンズにおいては、その需要者に関して若年層が多く、しかも女性が多いという特殊性がある。そのような需要者層にとって、非常に好感のもてるハート形をモチーフとした全体形状を採用しつつ、上述の如き技術的に優れた作用効果を発揮し得るところにも、意匠的および嗜好的なことを考慮した産業上の貢献度に関して、本発明の大きな特徴が存するのである。【００１９】
〔眼用レンズ容器に関する本発明の態様２〕
眼用レンズ容器に関する本発明の態様２の特徴とするところは、前記態様１に係る眼用レンズ容器において、略ハート形状とした前記窪みの開口周縁部におけるハート形下部の狭まった下端部の周方向曲率半径：ｒａを、前記眼用レンズの前面の曲率半径：Ｒに対して、式：０．２≦ｒａ／Ｒ≦０．４を満足するように設定したことを、特徴とする。【００２０】
本態様の眼用レンズ容器では、ハート形状としてのレンズ容器の全体意匠を良好に保ちつつ、眼用レンズが２点で当接せしめられて有効な係止力が安定して発揮され得る窪み内面を、ハート形下部において一層有利に形成することが可能となる。【００２１】
〔眼用レンズ容器に関する本発明の態様３〕
眼用レンズ容器に関する本発明の態様３の特徴とするところは、前記態様１又は２に係る眼用レンズ容器において、略ハート形状とした前記窪みの開口周縁部におけるハート形左右の両側部の周方向曲率半径：ｒｂを、前記眼用レンズの前面の曲率半径：Ｒに対して、式：１．２≦ｒｂ／Ｒ≦２．０を満足するように設定したことを、特徴とする。【００２２】
本態様の眼用レンズ容器では、ハート形状としてのレンズ容器の全体意匠を良好に保ちつつ、眼用レンズを滑らせて取り出す作業を容易に且つスムーズに行うことの出来る窪み内面を、ハート形左右の両側部において一層有利に形成することが可能となる。【００２３】
〔眼用レンズ容器に関する本発明の態様４〕
眼用レンズ容器に関する本発明の態様４の特徴とするところは、前記態様１乃至３の何れかの態様に係る眼用レンズ容器において、略ハート形状とした前記窪みの底部内面における縦断面での径方向曲率半径：ｒｃを、前記眼用レンズの前面の曲率半径：Ｒに対して、式：１．２≦ｒｃ／Ｒ≦１．６を満足するように設定したことを、特徴とする。【００２４】
このような本態様に従えば、眼用レンズ容器を略水平に静置した状態下で、窪みの底部に位置せしめられた眼用レンズが、窪み内面に対する局部的な当接等で不自然な歪等を伴うことなく、安定して収容保持され得るレンズ容器が、著しい大型化を伴うこともなく、有利に実現可能となる。なお、窪みの底部とは、窪みの最深点から眼用レンズの軸方向高さ寸法と略等しい深さに相当する領域であり、この深さ領域の窪み内面の曲率半径：Ｒを上式に従って設定することにより、眼用レンズが窪み内に有利に収容され得ることとなる。【００２５】
〔眼用レンズ容器に関する本発明の態様５〕
眼用レンズ容器に関する本発明の態様５の特徴とするところは、前記態様１乃至４の何れかの態様に係る眼用レンズ容器において、前記窪みの開口部の周りで前記フランジ状部に対して固着せしめた前記覆蓋シートを、前記ハート形状とした該窪みの開口周縁部におけるハート形下部の狭まった下端部において、該フランジ状部に対する固着部から更に外方に延び出させて摘み部を形成し、この摘み部を摘んで該覆蓋シートを該フランジ状部から剥離させることが出来るようにしたことを、特徴とする。【００２６】
本態様の眼用レンズ容器では、覆蓋シートの開け始めの剥離部分がハート形下部の形状によって狭められていることから、覆蓋シートの剥離方向に対して直交する方向に延びる接着面の幅寸法が小さく、覆蓋シートの剥離強度が小さく抑えられる。それ故、開蓋性が向上されてスムーズな開蓋が可能になると共に、窪みの開口に際して、覆蓋シートの剥離に伴って容器本体に生ぜしめられる揺れ等の反動が抑えられて、保存液が窪みの開口部から大きく零れ落ちることも防止されるのであり、レンズの取り出しが一層容易となる。【００２７】
〔眼用レンズ容器に関する本発明の態様６〕
眼用レンズ容器に関する本発明の態様６の特徴とするところは、前記態様１乃至５の何れかの態様に係る眼用レンズ容器において、前記窪みの開口部内面における周上の少なくとも一部において、縦断面での径方向の曲率半径が前記眼用レンズの前面の曲率半径より小さい立上り状湾曲部分を設けたことを、特徴とする。
【００２８】
このような本態様の眼用レンズ容器では、眼用レンズ容器を略水平に静置することにより眼用レンズが窪みの底部に収容位置せしめられた状態下において、眼用レンズの前面より大きな曲率半径の球状凹面からなる底部内で、眼用レンズが、局部的な変形等を伴うことなく安定して収容され得る。一方、眼用レンズ容器を傾けて液体だけを排出する場合には、液体と共に眼用レンズが底部から開口部に移動した際に、眼用レンズの前面より小さな曲率半径とされた窪みの開口部内面において、窪みの径方向（縦断面方向）の２箇所で眼用レンズが当接せしめられることとなる。その結果、眼用レンズに対する窪み内面の摩擦や吸着等に基づく係止力や、眼用レンズを周方向両側から挟圧するように当接力が及ぼされることに基づく係止力が有効に作用せしめられ得て、眼用レンズが窪み内面に対して係止され易くなるのであり、特別な道具を使わなくても、眼用レンズを容器内に残置したまま、液体だけを容易に排出させることが可能となるのである。【００２９】
〔眼用レンズ容器に関する本発明の態様７〕
眼用レンズ容器に関する本発明の態様７の特徴とするところは、上記態様６に係る眼用レンズ容器であって、前記眼用レンズ容器が、前記窪みの開口部内面におけるハート形下部の狭まった部分の中央を挟んだ周方向両側が前記立上り状湾曲部分とされていることを、特徴とする。
【００３０】
本態様に従う構造の眼用レンズ容器では、眼用レンズ容器を傾けてハート形下部の狭まった部分から排液する際、眼用レンズ容器の開口部近くまで液体と共に移動してきた眼用レンズが窪みの内面に対して、その周方向の２箇所がハート形下部の狭まった部分の中央を挟んだ周方向両側に当接せしめられると共に、縦断方向（径方向）も立上り状湾曲部分における２箇所で当接せしめられることとなる。それ故、前記態様１に記載の構成に基づく眼用レンズの窪み内への係止効果と、前記態様６に記載の構成に基づく眼用レンズの窪み内への係止効果とも、併せて発揮され得て、より有効に且つ安定して、眼用レンズの窪みからの流出が防止される。
【００３１】
〔眼用レンズ容器に関する本発明の態様８〕
眼用レンズ容器に関する本発明の態様８の特徴とするところは、上記態様１乃至７の何れかに係る眼用レンズ容器において、前記窪みの開口部内面における周上の少なくとも一部を、該窪みの開口周縁部から深さ方向に少なくとも２ｍｍの領域に亘って、縦断面での該窪みの中心軸に直交する平面に対する傾斜角度が４５度以上となる傾斜面としたことを、特徴とする。【００３２】
本態様の眼用レンズ容器においては、液体を排出する際に４５度まで傾けても、窪みの開口周縁部の内面は未だ水平状態か、或いは底部から開口部に行くに従って上方に向かう傾斜状態に維持されることとなる。それ故、窪みから液体の殆どを排出させつつ、この未だ略水平状態や上向状態に維持された開口周縁部において、眼用レンズを、まるで引っ掛かった状態で、窪み内に残置させることが出来る。従って、上述の如き周方向における２点或いは縦断方向における２点での当接による係止作用と相俟って、たとえ眼用レンズが窪みの開口部近くまで滑ってきた場合でも、窪みの開口部に留めて、排出されてしまうことを防止することが可能となるのである。【００３３】
また、本態様では、眼用レンズを、窪み開口周縁部に引っ掛けるようにして積極的に留めて保持せしめることが出来ることから、排液後に、眼用レンズを、その一部が窪み開口部から外方に突出した状態に保持せしめることが可能となる。このように眼用レンズを、その一部が窪みから外方に突出した状態とすることで、眼用レンズを窪みから取り出す際に、眼用レンズを窪み内面に滑らせることなく、摘み上げて操作することが出来るのであり、それによって、眼用レンズのケース容器からの取り出しを、損傷を回避しつつより安全に行うことも可能となる。【００３４】
〔眼用レンズ容器に関する本発明の態様９〕
眼用レンズ容器に関する本発明の態様９の特徴とするところは、前記態様１乃至８の何れかに係る眼用レンズ容器において、前記窪みの最深部に位置する前記底部内面の略中央に位置して、前記眼用レンズの前面の曲率半径より小さな曲率半径を有する該円形凹陥部を形成して、該円形凹陥部をφ１ｍｍ〜５ｍｍの開口径で該窪みの底部内面に開口せしめたことを、特徴とする。【００３５】
本態様の眼用レンズ容器においては、眼用レンズ容器を略水平に静置することにより眼用レンズが窪みの最深部に位置せしめられた状態下で、眼用レンズの前面の中央部分が、円形凹陥部の開口周縁部に対して円形の周状に線当たりして支持せしめられることとなる。これにより、静置状態下で眼用レンズの前面の中央一点が窪み内面に対して当接することが回避されることとなり、眼用レンズの容器内での安定支持が実現される。また、中央一点での点当たりで眼用レンズを容器内に支持せしめる場合に比して、線当たりとすることで眼用レンズに作用する外力が分散されることとなり、特に、眼用レンズが、その略中心軸回りで円形環状に当接支持せしめられることから、眼用レンズの中心軸回りで略均等な外力作用が実現され得て、いびつな変形等も防止されることとなり、窪み内での眼用レンズの良好な支持形態が実現され得る。【００３６】
〔眼用レンズ容器に関する本発明の態様１０〕
眼用レンズ容器に関する本発明の態様１０の特徴とするところは、前記態様１乃至８の何れかに係る眼用レンズ容器において、前記窪みの最深部に位置する前記底部内面の略中央に位置して、φ１ｍｍ〜３ｍｍの外径寸法で軸直角方向に広がる略平坦な円形平坦部を形成したことにある。【００３７】
本態様の眼用レンズ容器においては、眼用レンズ容器を略水平に静置した保存状態下でも僅かな外力が作用すること等によって、窪みに収容された眼用レンズの前面の窪み内面への当接部位が、円形平坦部上で変位し易くなっている。それ故、窪みの特定部位へ長期間に亘って眼用レンズが接触し続けることを回避することが可能となる。加えて、眼用レンズ容器の底部内面を円形平坦面としたことで、球状凹面形状とした場合に比して、眼用レンズに対して当接反発力を生ぜしめ易くなる。それ故、例えば一時的な外力の作用で眼用レンズが窪みの底面に押し付けられても、円形平坦部の当接反発力でレンズが浮き上がって変形から解放され易くなる。その結果、収容状態下における眼用レンズの大きな変形を回避し易いという効果も期待できる。【００３８】
〔眼用レンズ容器に関する本発明の態様１１〕
眼用レンズ容器に関する本発明の態様１１の特徴とするところは、前記態様１乃至１０の何れかの態様に係る眼用レンズ容器において、前記窪みの内面の表面粗さを、その最大高さ：Ｒｙの値がＲｙ≦５μｍとなるようにしたことにある。【００３９】
本態様の眼用レンズ容器においては、眼用レンズの前面が当接することとなる窪みの内面を比較的滑らかな面としたことにより、眼用レンズの損傷が軽減される。即ち、例えば使用者が眼用レンズを窪みから取り出す際に、眼用レンズを手指で押さえながら窪みの内面を滑らす場合でも、窪みの内面との擦れに起因する眼用レンズ表面の傷等が効果的に防止されると共に、比較的滑らかな窪み内面によって眼用レンズをスムーズに取り出すことが可能となる。【００４０】
すなわち、窪みの内面を滑らかにすると、窪みから液体だけを排出する際に眼用レンズを窪み内に残置させることが難しくなるが、前述の如く、本発明では特定形状の窪み内面を採用して、眼用レンズを窪み内面に対して少なくとも２点で有効に係止し得るようにしたことから、液体の排出時には眼用レンズを窪み内に係止させることを可能と為しつつ、眼用レンズを使用する際には滑らかな窪み内面に沿って容易に取り出すことを可能と為し得たのである。【００４１】
〔眼用レンズ容器に関する本発明の態様１２〕
眼用レンズ容器に関する本発明の態様１２の特徴とするところは、前記態様１乃至１０の何れかの態様に係る眼用レンズ容器において、前記窪みの内面の表面を、サンドペーパーの８００グリッドよりも細かい表面粗さとしたことを、特徴とする。【００４２】
このような本態様の眼用レンズ容器においても、上述の態様１１の眼用レンズ容器と同様な作用効果が発揮され得る。【００４３】
なお、これら本発明の態様１１又は態様１２において、窪み内面の表面粗さは、余り平滑過ぎるよりも或る程度の粗さを備えている方が、望ましい。それにより、例えば、液体を排出する際に眼用レンズを窪み内に係止させる力を得易いことや、また、特定のレンズ材料とケース材料の組み合わせによって発生するおそれのある眼用レンズの窪み内面への吸着現象を回避出来る等といった効果が期待できる。【００４４】
具体的には、窪み内面の表面は、シボ状の凹凸を備えていることが望ましく、その粗さは、窪み内面を成形する金型に関して「ランクテーラーホブソン社」製の「フォームタリサーフ」を使用した測定値として、水平方向と垂直方向の何れにおいても平均値が１．０μｍ以上であることが望ましく、より好適には同２．０μｍ以上とされる。【００４５】
〔眼用レンズ容器に関する本発明の態様１３〕
眼用レンズ容器に関する本発明の態様１３の特徴とするところは、前記態様１乃至１２の何れかの態様に係る眼用レンズ容器において、容器本体を透明樹脂材料によって形成し、前記レンズ収納部における前記窪みの軸方向での可視光線の透過率を８０％以上としたことを、特徴とする。【００４６】
本態様の眼用レンズ容器においては、例えば眼用レンズを収容せしめた商品としての眼用レンズ容器の製造工程や出荷前、出荷後の適当な工程において、眼用レンズ容器の窪みにおける眼用レンズの存否や良否等を、外部から容器を通して、目視により、或いは適当な光学手段により、確認することが可能となる。【００４７】
特に、本態様は、前述の態様１１又は態様１２と組み合わせて好適に採用される。それにより、排液時における眼用レンズの流出を防止しつつ窪み内面の表面粗さが平滑化されることから、窪み内面での光線の乱れが抑えられることとなる。即ち、本態様に従えば、眼用レンズの流出を効果的に防止し得る、本発明に係る眼用レンズ容器において、眼用レンズの流出防止機能を損なうことなく、更に、眼用レンズの存否を外部から容易に確認することも可能となるのである。【００４８】
さらに、本態様１３は、前述の態様９や態様１０と組み合わせて有利に採用される。特に態様９と本態様１３を組み合わせた態様では、円形凹陥部の開口周縁部の当接によって眼用レンズを底部の安定位置に保持し続けることで、眼用レンズの観察や検査を一層精度良く行うことが可能となる。また、態様１０と本態様１３を組み合わせた態様では、例えば眼用レンズ容器に僅かな外力を作用させて加振や変位等させることで、窪みに収容された眼用レンズを円形平坦部上で容易に変位させることが出来ることから、眼用レンズの存否や良否等を光学的に確認しづらい場合などでは、眼用レンズを変位させることで、その確認作業を容易に且つ確実に行うことが可能となる。【００４９】
〔眼用レンズ容器に関する本発明の態様１４〕
眼用レンズ容器に関する本発明の態様１４の特徴とするところは、前記態様１乃至１３の何れかの態様に係る眼用レンズ容器であって、前記フランジ状部において、前記窪みの開口周縁部から外周方向に所定距離だけ離れた位置で、該窪みの開口方向と同じ軸方向上方に向かって或いは該窪みの開口方向と反対の軸方向下方に向かって屈曲して延びる段差面を周方向の全周に亘って連続して形成することによって縁切部を構成し、前記覆蓋シートの固着面を、該縁切部よりも外周側に位置して設けたことを、特徴とする。【００５０】
本態様の眼用レンズ容器においては、眼用レンズがレンズ収納部としての窪みから取り出される際、例えば、眼用レンズが、上から指で押さえられつつ、窪みの底部から開口周縁部に向かって滑らされて、窪みの開口部から摘み上げられて取り出されることとなる。そこにおいて、容器本体と覆蓋シートの固着面が窪みの開口周縁部の外周側に位置する縁切部よりも外周側に設けられており、縁切部の段差面を挟んで、固着面が窪みの開口周縁部から隔てられていることから、かかる眼用レンズの取り出しに際して、覆蓋シートの剥離により、たとえ接着剤や眼用レンズ容器，覆蓋シート等からなるバリ等が発生して容器本体側の固着面が荒らされても、眼用レンズが容器本体側の固着面に接触することが回避される。それによって、眼用レンズの取り出しに際しての、バリへの干渉に起因する損傷が防止されて、眼用レンズの容器本体からの取り出しを、一層容易に且つ安全に行うことが出来るのである。なお、本態様においてより好適には、かかる縁切部は、眼用レンズの取出しに際してのバリ等への接触を回避するために、窪みの開口方向と反対の軸方向下方に向かって屈曲して延びる段差面をもって形成される。
【発明の効果】
【００５１】
上述の説明から明らかなように、請求項１乃至１４に各記載の本発明に従えば、窪みに眼用レンズを残置させたままで、液体だけを窪みから容易に排出させることが出来ると共に、眼用レンズの取り出しも良好な作業性を持って行うことが出来る、新規な構造の眼用レンズ容器が実現され得る。【００５２】
また、請求項１に記載の如きハート形状とされた、本発明に従う眼用レンズ容器においては、上述の如き優れた機能を実現しつつ、優れた意匠性を併せ備えることが出来るのである。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の第一の実施形態としてのブリスターパッケージを構成する容器本体にコンタクトレンズを収容せしめた状態を示す斜視図である。
【図２】図１に示された容器本体の平面図である。
【図３】図２におけるIII −III 縦断面図である。
【図４】図２におけるIV−IV縦断面図である。
【図５】図１に示された容器本体とカバーシートの形状を説明するための平面説明図である。
【図６】図１〜５に示された容器本体の具体的な一設計例を示す平面図である。
【図７】図６におけるVII −VII 縦断面図である。
【図８】図６に示された容器本体へのコンタクトレンズの収容状態を示す平面説明図である。
【図９】図８におけるIX−IX縦断面説明図である。
【図１０】図１に示された容器本体において保存液を排出する際のコンタクトレンズの係止状態を説明するための正面説明図である。
【図１１】図１に示された容器本体においてコンタクトレンズを取り出す際の状態を説明するための正面説明図である。
【図１２】図６に示された容器本体を傾けて保存液を排出させる際の状態を示す斜視図である。
【図１３】図１に示された容器本体において採用され得る底部内面の別の具体的形状の一例を示す縦断面拡大図である。
【図１４】本発明の別の実施形態としての容器本体を示す縦断面説明図である。
【図１５】図１４に示された容器本体の平面図である。
【符号の説明】
【００５４】
１０  ブリスターパッケージ
１２  容器本体
１４  カバーシート
１６  コンタクトレンズ
１８  保存液
２０  レンズ収容部
２２  フランジ状部
２４  窪み
２６  底部内面
２８  開口部内面
５６  立上り状湾曲部
【発明を実施するための最良の形態】
【００５５】
以下、本発明を更に具体的に明らかにするために、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ、詳細に説明する。【００５６】
先ず、図１〜４には、本発明の一実施形態としてのコンタクトレンズ用のレンズ容器としてのブリスターパッケージ１０が、示されている。このブリスターパッケージ１０は、容器本体１２と覆蓋シートとしてのカバーシート１４を含んで構成されており、容器本体１２に眼用レンズとしてのコンタクトレンズ１６や保存液１８を収容して、カバーシート１４を容器本体１２に剥離可能に固着することにより、コンタクトレンズを密封収容すると共に必要に応じて取り出すことが出来るようになっている。【００５７】
より詳細には、容器本体１２は、レンズ収容部２０とフランジ状部２２を含んで形成されている。【００５８】
レンズ収容部２０は、全体として略半球殻形状とされており、その内部には窪み２４が形成されている。この窪み２４が、保存液１８等の液体やコンタクトレンズ１６の収容スペースとされている。ここにおいて、窪み２４の底部内面２６は、略凹形球状面とされている一方、その開口部内面２８は、周方向の曲率半径：ｒが周方向で異ならせられており、平面視において略ハート形の開口周縁部形状とされている。【００５９】
より具体的には、窪み２４の底部は、窪み２４の中心軸上に位置する中央の最深部から、収容されたコンタクトレンズ１６の軸方向高さ寸法と等しいか少し小さな深さ部分までの領域において、その内面における縦断面での径方向曲率半径：ｒｃが、コンタクトレンズ１６の前面３０の曲率半径：Ｒよりも大きくされている。好ましくは、式：１．２≦ｒｃ／Ｒ≦１．６を満足するように設定されている。これにより、コンタクトレンズ１６を窪み２４内に中心軸を合致させて、下方に凸となる状態で収容せしめた際に、コンタクトレンズ１６の前面中央部分のみが窪み２４の内面に接触し、周縁部においては、当接内面との間に隙間が形成されることとなる。【００６０】
これにより、ブリスターパッケージ１０を略水平に静置した保存状態下で、窪み２４に収容されたコンタクトレンズ１６は、その前面３０が中心軸上の一点だけで窪み２４の内面（底部内面２６）の最深部に当接した状態とされるようになっており、コンタクトレンズ１６が、外周部分を局部的に圧迫等されたり不自然な歪等を伴うようなことなく、窪み２４に安定して収容保持されるようになっている。【００６１】
一方、窪み２４の開口周縁部（底部よりも開口部側に位置する部分）の内面２８は、周方向の曲率半径が周上で変化しており、全体として平面視（図２参照）で滑らかな略ハート形状を呈するように湾曲している。即ち、図２の上下方向に延びる中心線：Ｘに関して左右対象とされており、図２中の下端部がハート形下部の狭まった部分とされていると共に、図２中の左右両側部分が一対の膨らんだハート形両側部とされている。【００６２】
そして、ハート形下部では、その内面における周方向の曲率半径：ｒａの値が、コンタクトレンズ１６の前面３０の曲率半径：Ｒよりも小さくされている。好ましくは、式：０．２≦ｒａ／Ｒ≦０．４を満足するように設定されている。また一方、ハート形両側部では、その内面における周方向の曲率半径：ｒｂの値が、コンタクトレンズ１６の前面の曲率半径：Ｒよりも大きくされている。好ましくは、式：１．２≦ｒｂ／Ｒ≦２．０を満足するように設定されている。【００６３】
さらに、図５に示されているように、窪み２４の開口周縁部（開口端縁部）の開口の大きさは、その内接円３２の直径寸法：ｄの値が、コンタクトレンズ１０の外径寸法：Ｄよりも十分に大きく設定されている。好適には、１．２≦ｄ／Ｄ≦１．６となるように設定される。なお、図５から明らかなように、本実施形態では、窪み２４の開口周縁部において、ハート形状の上端部の一点と、ハート形両側部の各下部（乃至はハート形下部の狭まった部分の左右両側上部）との、計３点で、窪み２４の開口周縁部が内接円３２に接する形状とされている。【００６４】
また、窪み２４の開口部内面２８は、開口周縁部から窪み２４の深さ方向に所定の深さ寸法：Ｌ（図３参照）の領域に亘って、縦断面における水平軸に対する傾斜角度：αの値が、４５度以上に設定されている。なお、窪み２４の開口部内面２８の傾斜角度：αを、４５度以上とする領域は、全周に亘っていても良いが、少なくとも排液の予定部位の周辺領域とされる。本実施形態において排液の予定部位は、ハート形状の下部の狭まった部分となる。【００６５】
また、後述する如き、コンタクトレンズ１０に対する係止作用を一層有利に確保するために、上記Ｌの値は、２ｍｍ以上に設定することが望ましく、好適にはＬ≧５ｍｍとされる。更に、αの値も、余り大き過ぎると保存液の排出がし難くなることから、少なくとも排液の予定部位においては、α≦６０度とすることが望ましい。【００６６】
更にまた、窪み２４の底部中央には、最深部の中央（即ち、窪み２４の底部内面２６の中心軸上）に位置して、円形凹陥部３４が形成されている。この円形凹陥部３４は、凹形球面を有しており、コンタクトレンズ１０の外径寸法：Ｄよりも十分に小さい直径寸法をもって、底部内面２６の中央に開口している。そして、この円形凹陥部３４の曲率半径：ｒｄの値が、コンタクトレンズ１０の前面の曲率半径：Ｒよりも小さくされている。好適には、円形凹陥部３４の外径寸法：Ｄは、φ１．０ｍｍ〜５ｍｍ程度に設定される。【００６７】
因みに、上述の如き条件に従って設定された窪みの形状の具体的一例を、図６〜７に示すと共に、そこにコンタクトレンズ１０を収容せしめた状態を図８〜９に参考図として示す。なお、図８〜９に示した容器本体１２の窪みの形状は、図６〜７に示す具体的設計値に従うものであり、収容状態で示したコンタクトレンズ１０は、前面３０の曲率半径をＲ＝１２．５ｍｍとしたものである。【００６８】
一方、フランジ状部２２は、窪み２４の開口周縁部から、窪み２４の中心軸に直交する方向に広がる平坦部３６と、該平坦部３６の外周縁部から下方に向かって延び出すスカート形状の台座部３８から構成されている。なお、平坦部３６の上面の内外周縁部は、窪み２４の開口部内面２８と台座部３８の外周面とに対して、それぞれ滑らかなアール面（湾曲面）をもって接続されている。【００６９】
平坦部３６に関しては、図１〜５に示されたブリスターパッケージ１０と、その好適な具体的寸法形状を例示した図６〜９に示された構造例とにおいて、僅かに異なる態様が示されている。【００７０】
すなわち、かかる平坦部３６は、図１〜５に示されたものと図６〜９に示されたものとの何れも、窪み２４の開口周縁部から外周側に広がって、略一定の幅寸法で周方向の全周に亘って一体形成されていることに変わりない。そして、その上面に対して、窪み２４を流体密に覆蓋するカバーシート１４が密着固定されるようになっているのである。【００７１】
ここにおいて、図１〜５に示されたブリスターパッケージ１０では、平坦部３６の幅方向中央部分を周方向の全周に亘って連続して延びる溝状凹所４０が形成されている。この溝状凹所４０の内周壁面が、窪み２４の開口周縁部から外周側に所定距離だけ離隔して、窪みの開口方向と反対の下方に向かって屈曲して延びる段差面とされており、この段差面によって縁切部が形成されている。【００７２】
また、溝状凹所４０の底面には、溝状凹所４０の深さより低い台地状の凸部４４が、全周に亘って連続形成されている。そして、この凸部４４の平坦な上面によって、カバーシート１４の接着面が形成されている。【００７３】
一方、図６〜９に示されたブリスターパッケージ１０では、平坦部３６の内周縁部近くを周方向の全周に亘って連続して延びる周溝４６が形成されている。また、周溝４６の外周側は、窪み２４の開口周縁部が位置する内周側よりも上方に向かって高く突出している。これにより、周溝４６の内周壁面が、窪み２４の開口周縁部から外周側に所定距離だけ離隔して、窪みの開口方向と反対の下方に向かって屈曲して延びる第一段差面とされている。また、周溝４６の外周壁面が、窪み２４の開口周縁部から外周側に所定距離だけ離隔して、窪みの開口方向と同じ上方に向かって屈曲して延びる第二段差面とされている。そして、これら第一段差面と第二段差面によって、それぞれ、縁切部が形成されている。【００７４】
また、周溝４６の外周側の全周は、軸方向上方に向かって大きく突出せしめられた環状凸部４８とされている。そして、この環状凸部４８の平坦な上面によって、カバーシート１４の接着面が形成されている。【００７５】
さらに、平坦部３６の外周縁部から下方に向かって延び出して形成された台座部３８は、平坦部３６から下方に向かって僅かに外周側に広がったハート形筒体形状を有している。台座部３８の軸方向長さは、レンズ収容部２０の軸方向寸法よりも僅かに大きくされており、レンズ収容部２０を外周側において全体的に覆うようになっている。そして、台座部３８の下端周縁部は、全周に亘って厚肉とされて補強されている。この下端周縁部の下面が、窪み２４の中心軸に対して略直交して広がる支持面４８とされており、机等の平坦で水平な載置面上にこの支持面４８を重ね併せて置くすることにより、窪み２４が略鉛直上方に開口する状態で、ブリスターパッケージ１０を安定して静置することが出来るようになっている。【００７６】
ところで、上述の如き構造とされた容器本体１２とフランジ状部２２を備えた容器本体１２は、製作性やコスト、取扱性等を考慮して強度と耐薬品性に優れた合成樹脂材料を採用することが望ましく、特に、フッ素樹脂やポリアミド，ポリアリレート，ポリエチレン，ポリエチレンテレフタレート，ポリ塩化ビニル，非結晶ポリオレフィン，ポリカーボネート，ポリサルフォン，ポリブチレンテレフタレート，ポリプロピレン，ポリメチルペンテン等や、或いはそれらの複合体や多層構造の合成樹脂が好適に採用される。そして、このような樹脂材料を用いた射出成形や真空成形、および圧空成形等によって、容器本体１２が一体成形されることによって、有利に製造され得る。【００７７】
ここにおいて、容器本体１２の窪み２４の内面には、後述する窪み２４からの保存液の排出や、コンタクトレンズ１６の取り出しの操作を一層有利に実現可能とするために、適当な表面粗さを設定することが望ましい。この窪み２４の表面粗さは、例えば容器本体１２の成形用金型において、窪み２４の成形面に対して、予め適度な表面粗さや表面性状を付与しておくことによって、有利に実現される。具体的には、成形用金型の表面に対してエッチングやショットブラスト、およびレーザー照射などの処理を施すことによって実現可能である。【００７８】
このようにして設定される窪み２４の内面の表面性状は、シボ状乃至は梨地状の凹凸が望ましい。より具体的には、金型の表面状態を示す指標である「ＭＯＬＤ  ＦＩＮＩＳＨ  ＣＯＭＰＡＲＩＳＯＮＳ  ＢＡＳＥＤ  ＯＮ  ＴＨＥ  ＳＰＩ」（ＳＰＩ：Ｓｏｃｉｅｔｙ  ｏｆ  ｔｈｅ  Ｐｌａｓｔｉｃ  Ｉｎｄｕｓｔｒｙ）で規定される４分類，１２個の中から選択すると、「ブラスト仕上げ見本（ＤＲＹ  ＢＬＡＳＴ）」の表面に極めて類似したものが好適に採用される。更に好適には、シボ状乃至は梨地状の凹凸の凹部底や凸部頂は、何れも滑らかな湾曲面形状とされていることが望ましく、それによって、コンタクトレンズ１６が容器内壁に吸着することなく、レンズ表面への傷付きがより有利に回避されると共に、コンタクトレンズ１６の収容状態で光学的な検査や確認を行う場合の光線の散乱を抑えて作業を容易とすることが出来る。【００７９】
好適には、窪み２４の内面の表面粗さが、その全体に亘って、最大高さ：Ｒｙの値がＲｙ≦５μｍとされる。或いは、かかる窪み２４の内面の表面粗さが、サンドペーパーの８００グリッドよりも細かい表面粗さとされる。因みに、本発明者が幾つか試作したブリスターパッケージ１０について、コンタクトレンズ１６が容器内壁に吸着することなく、レンズ表面に対する傷付きの問題や透過光線に対する散乱の問題を回避しつつ、コンタクトレンズ１６に対する過度の吸着を回避するのに有効な表面粗さを検討した結果、特に良好なものと認められた３つのブリスターパッケージ１０（試料）について、それらの表面粗さの実測値を、下記「表１」に例示する。なお、採用した表面粗さの性状は、上述の「ＭＯＬＤ  ＦＩＮＩＳＨ  ＣＯＭＰＡＲＩＳＯＮＳ  ＢＡＳＥＤ  ＯＮ  ＴＨＥ  ＳＰＩ」の「ブラスト仕上げ見本」に近い梨地状である。また、評価のために使用したコンタクトレンズ１６は、ＨＥＭＡ（ヒドロキシエチルメタクリレート）およびシリコンハイドロジェルを素材とする親水性ソフトコンタクトレンズである。なお、ここに例示する好適値は、容器本体１２の材料や窪み２４の表面性状の他、使用する保存液の特性や、コンタクトレンズ１６の材質および形状などによって、大きく異なることのないことが確認されている。【００８０】
【表１】
0004579254.tif 000002
【００８１】
なお、上述のようにコンタクトレンズ１６を窪み２４に収容せしめた状態下で光線を透過して直接の目視により或いは画像処理により、コンタクトレンズ１６の存否の判断や、欠けや特性等に関する良否の判断を行う場合には、容器本体１２の窪み２４の形成部位における光線透過率も評価されるべきである。具体的には、そのような検査等に採用する光線である可視光線の軸方向（窪み２４の深さ方向）の透過率が８０％以上とすることが望ましい。【００８２】
ところで、窪み２４に保存液とコンタクトレンズ１６を収容せしめた状態下でその開口を覆蓋する、上述のカバーシート１４は、アルミニウム箔と合成樹脂の複合材からなるラミネートシート等によって形成されたものが好適に採用される。そして、容器本体１２の上面外周形状よりも一回り大きな平面形状とされて、容器本体１２の上面に重ね合わされ、上述のフランジ状部２２の平坦面３６に対して、シートシールや接着等で固着されることとなる。【００８３】
このカバーシート１４は、窪み２４内に保存液とコンタクトレンズ１６を収容して密封するものであるが、コンタクトレンズ１６の使用に際しては、手指で摘んで操作することにより速やかに容器本体１２から剥離して窪み２４を開口させ得るものであることが要求される。ここにおいて、本実施形態では、カバーシート１４において、窪み２４におけるハート形下部の狭まった部分から外方（図１の下方）に向かって延び出す摘み部５０が形成されている。この摘み部５０を手指で摘んで操作することにより、カバーシート１４を、接着面の幅寸法が最も狭くされた、ハート形下部の先端部分から、引き剥がすことが出来るようになっている。【００８４】
上述の如き構造の容器本体１２を備えたブリスターパッケージ１０においては、提供を受けた使用者がコンタクトレンズ１６を使用するに際して、カバーシート１４を容器本体１２から剥離して窪み２４を開口せしめた後、コンタクトレンズ１６を取り出す際、先ず、保存液だけを窪み２４から排出しても良い。蓋し、窪み２４に浸漬されたコンタクトレンズ１６は視認し難いだけでなく、窪み２４に指を差し入れて直接にコンタクトレンズ１６を引き上げようとすると、窪み２４を略満たして充填された保存液が溢れ出して周囲を広い範囲で汚すことになるからである。【００８５】
かかる排液（窪み２４からの保存液の排出）の際、容器本体１２を手で持って、ハート形状とされた下部の狭まった部分（図２中の下部）を鉛直下方に下げるように傾斜させるようにする。そうすると、保存液がハート形下部の狭い開口部に集められるようにされることとなり、周方向に広がることを防止されて狭い流路幅をもって、窪み２４から保存液を排出させることが出来るのである。従って、排液が広い範囲に拡散してしまうことを防止して、容易に取り扱うことが可能となる。【００８６】
また、その際、保存液に浸漬されたコンタクトレンズ１６も窪み２４から流出しようとするが、鉛直下方となるハート形状の下部の狭まった部分では、窪み２４の周方向の曲率半径が、コンタクトレンズ１６の前面の曲率半径よりも小さくされていることから、図１０に示されているように、ハート形状の下部の狭まった部分にまで導かれてくると、かかるコンタクトレンズ１６の前面３０が、窪み２４の開口部内面２８に対して、周上の２箇所で接触するようにされる。その結果、コンタクトレンズ１６は、窪み２４との広い領域で当接して、その広い領域で有効な摩擦力や保存液による表面張力の作用によって、窪み２４内に係止状態でとどまるようになるのである。【００８７】
特に本実施形態では、ソフトタイプのコンタクトレンズ１６であることから、図１０に示されているように、コンタクトレンズ１６の前面と窪み２４の開口部内面２８との間に存在する保存液の表面張力の作用でコンタクトレンズ１６が開口部内面２８との当接部分で広い範囲で互いに接触することとなり、コンタクトレンズ１６の中央部分の曲率が大きくなるように、ハート形状の下部を挟んで周方向の両側から挟圧された形状に変形することにより、コンタクトレンズ１６が窪み２４の内面に対して面接触状態となり、保存液による表面張力による吸着作用と相俟って、一層大きな領域で接触して有効な係止力が発揮され得ることとなる。【００８８】
それ故、図１２に説明図を示すように、コンタクトレンズ１６を窪み２４内に留めたままで、余分の保存液だけを、窪み２４から排出させる作業を、特別な道具等を使用することなく、単に容器本体１２を片手でもって傾けるだけの簡単な作業で速やかに且つ容易に行うことが出来るのである。【００８９】
しかも、コンタクトレンズ１６は、図１２に示されているように、保存液の排出に際して、保存液と共にハート形下部の狭まった部分の開口部にまで導かれて、その一部が窪み２４の開口部から外方に突出した状態で係止保持されるようになる。それ故、このような排液後の状態下では、コンタクトレンズ１６を、その窪み２４から突出した部分を手指で摘むようにして、極めて容易に取り出すことが出来る。従って、上述の如き容器本体１２においては、排液の作業性だけでなく、コンタクトレンズ１６を摘み出す際の作業性も、大幅な向上が期待出来るのである。【００９０】
そして、このようにコンタクトレンズ１６の一部が窪み２４から突出した状態から、該コンタクトレンズ１６を摘むようにして取り出すようにすれば、容器本体１２を略水平に保持したままで窪み２４内に指先を差し入れて、保存液中でコンタクトレンズ１６を押し付け、窪み２４の内面上でコンタクトレンズ１６を滑らせて窪み２４の開口周縁部から取り出すといった従来構造のブリスターパッケージに多く見られる取出操作を行う場合に比して、コンタクトレンズ１６を窪み２４の内面に擦り付けることもなく、コンタクトレンズ１６の傷付き等の問題が有利に回避されることとなる。【００９１】
さらに、本実施形態では、少なくともコンタクトレンズ１６が排液時に当接することとなる、上述の如きハート形下部の狭まった部分の周方向両側において、窪み２４の開口部内面２８の傾斜角度：αが、α≒４５度とされている。これにより、たとえ容器本体１２を略４５度まで傾斜させて保存液を排出させた場合でも、窪み２４の開口部内面２８は、少なくとも開口周縁部近くにおいて略水平状態に維持される。それ故、コンタクトレンズ１６の重力作用による窪み２４からの落下も防止されて、コンタクトレンズ１６の流出が一層効果的に達成され得るのである。【００９２】
また、本実施形態では、窪み２４の最深部中央に位置して、円形凹陥部３４が形成されており、この円形凹陥部３４の内面がコンタクトレンズ１６の前面３０から離隔位置せしめられるようになっていることから、ブリスターパッケージ１０を水平に載置せしめた搬送や保存状態下で、コンタクトレンズ１６が中央の一点だけで窪み２４の内面に当接支持せしめられることが回避されるようになっている。これにより、コンタクトレンズ１６に作用する窪み２４の内面の当接力を分散させて局部応力を軽減することが出来るのであり、特に円形状に当接させたことで均等で効率的な当接力の分散が実現される。その結果、コンタクトレンズ１６の歪や変形が有利に防止されると共に、窪み２４の内面への吸着の防止効果も期待できる。なお、円形凹陥部３４の内面は、コンタクトレンズ１６に接触しないことから、円形凹陥部３４の内面には、必ずしも特定の表面粗さを付与する必要がない。【００９３】
さらに、本実施形態では、容器本体１２に対するカバーシート１４の固着面が、窪み２４の開口周縁部から外周側に離隔位置していることに加えて、窪み２４の開口周縁部に対して段差状の縁切部を介して位置せしめられていることから、たとえカバーシート１４の剥離に際してバリ等が発生した場合でも、窪み２４からコンタクトレンズ１６を取り出す際に、かかるバリ等がコンタクトレンズ１６に干渉することが効果的に防止され得る。これにより、コンタクトレンズ１６の窪み２４からの取出作業が一層容易となると共に、バリ等の接触に起因するコンタクトレンズ１６の損傷等も回避され得る。【００９４】
なお、上述の図１〜１２に示された実施形態では、窪み２４の内面中央に円形凹陥部３４が形成されていたが、この円形凹間部３４は、必ずしも設ける必要はない。【００９５】
また、円形凹陥部３４に代えて、例えば図１３に要部拡大縦断面が示されているように、窪み２４の中心軸に対して直交して広がる円形平坦部５４を設けても良い。この円形平坦部５４を形成することにより、外力の僅かな入力によってコンタクトレンズ１６が円形辺端部５４上で軸直角方向に容易に変位し得るようにされることとなる。【００９６】
その結果、例えば、コンタクトレンズ１６が窪み２４内面の特定位置に接触し続けることが容易に回避され得る。また、前述の如く、コンタクトレンズ１６の収容状態で光線による検査や確認などを行う場合に、窪み２４内でコンタクトレンズ１６を変位させることが可能となって、確認し難い場合にコンタクトレンズ１６のエッジ等の確認をより確実に行うことが可能となる。なお、このような目的から、円形平坦部５４は、φｄａ＝１ｍｍ〜５ｍｍの外径寸法で形成されることが望ましい。【００９７】
さらに、前記実施形態では、コンタクトレンズ１６を使用する際に取り出す作業を挙げて本発明の作用効果を説明したが、例えばコンタクトレンズ１６と保存液をブリスターパッケージ１０に収納して密封するブリスターパッケージ１０の製造工程においても、同様な作用効果が発揮される。具体的には、例えば、かかる製造工程では、コンタクトレンズ１６と保存液を封止するのに先立って、窪み２４に精製水や洗滌液等の適当な処理液を入れてコンタクトレンズ１６の溶出や洗滌等の処理が行われる。その後、かかる処理液を排出して保存液を注入する場合に、本発明に従う構造とされた容器本体１２を採用すれば、コンタクトレンズ１６を窪み２４内に残したままで、特別な道具等を使用することもなく、処理液を排出させることが出来るのであり、それによって、ブリスターパッケージ１０の製造の容易化等が効果的に図られ得るのである。【００９８】
また、上述の如きハート形状の容器本体１２を有すると共に、フランジ状部２２の外周形状もハート形状とされているブリスターパッケージ１０においては、その複数個を収容箱体に詰め合わせて、効率的に搬送，保存，提供等を行う場合にも優れた効率が達成される。【００９９】
すなわち、収容箱体の内部において、各ブリスターパッケージ１０におけるハート形左右の両側部が、別のブリスターパッケージ１０どうしで隣り合う状態で、且つ、互いに隣り合うブリスターパッケージ１０を交互に上下を反対に向けることにより、それら複数の眼用レンズ容器を左右方向に並べることで、複数個のブリスターパッケージ１０を収容したパッケージ品が、有利に提供可能となる。このようなパッケージ品においては、ハート形における上部で幅広で下部で幅狭という、形状上の特徴を巧く利用して、ブリスターパッケージ１０の複数個を、小さな収容箱体に対して効率的に収納することが出来るのである。【０１００】
また、図１４には、本発明の別の実施形態としてのブリスターパッケージを構成する容器本体１２が示されている。なお、理解を容易とするために、図１４中では、図１〜９と同様な構造とされた部材および部位に対して、それぞれ、図中に同一の符号を付しておく。【０１０１】
この容器本体１２では、窪み２４の開口部内面２８において、その縦断面での径方向の曲率半径：ｒｅの値が、コンタクトレンズ１６の前面３０の曲率半径：Ｒよりも小さく設定されている領域を備えている。そして、この領域によって立上り状湾曲部分５６が形成されている。【０１０２】
なお、より好適には、窪み２４の底部内面２６よりも開口部側に位置する立上り状湾曲部分５６の曲率半径：ｒｅは、下式を満たすように設定される。
０．５  ≦  ｒｅ／Ｒ  ≦  ０．９【０１０３】
すなわち、開口部内面２８を備えた窪み２４を有する容器本体１２においては、それを傾斜させて保存液を排出する際、図１４に示されているように、縦断面で示される径方向において、コンタクトレンズ１６の前面３０は、窪み２４の内面に対して２箇所で当接することとなる。その結果、周方向の２箇所で当接することとなる前述の図１〜９に示された実施形態と同様に、コンタクトレンズ１６の窪み２４内面に対する摩擦力や保存液の表面張力によるコンタクトレンズ１６の係止作用が有効に発揮され得て、窪み２４からの排液に際してのコンタクトレンズ１６の窪み２４からの流出が効果的に防止され得るのである。【０１０４】
なお、このような立上り状湾曲部分５６を備えた容器本体１２の窪み２４は、その全体形状として、前述の如きハート形の開口周縁部を備えたものであっても良いが、それに限定されるものでなく、例えば図１５に示されているように、中心軸回りで回転対称とされた円形の開口周縁部を備えた窪み２４であっても良い。【０１０５】
そこにおいて、特に、図１〜９に示されているハート形の開口周縁部を備えたものにおいて、コンタクトレンズ１６の前面が当接することとなる、ハート形下部の絞られた部分の周方向両側部分において立上り状湾曲部分５６を形成することにより、コンタクトレンズ１６を、図１２に示されている如き排液に際して、周方向の２箇所に加えて径方向の２箇所においても、窪み２４の内面に対して当接させることが可能となる。これにより、コンタクトレンズ１６の窪み２４からの流出を一層効果的に防止することが可能となるのである。【０１０６】
以上、本発明の実施形態について詳述してきたが、これらはあくまでも例示であって、本発明は、これら実施形態における具体的な記載によって、何等、限定的に解釈されるものでない。【０１０７】
例えば、容器本体１２に形成されるフランジ状部の具体的形状や構造，大きさ等は、使用や成形の容易さ等を考慮して適宜に変更可能である。【０１０８】
また、本発明によるブリスタパッケージは、近視用、遠視用、乱視用、老眼用、およびこれらを組み合わせた眼用レンズ等の各種ディスポーザブルタイプを含むソフトコンタクトレンズの他、ハードコンタクトレンズや眼内レンズ等の各種眼用レンズを収容することも勿論可能である。【０１０９】
さらに、本発明によるブリスタパッケージは、消費者等の最終利用者への提供用の眼用レンズ容器として採用可能である他、例えば、製造者から医療機関等への提供用の眼用レンズ容器としても採用可能である。【０１１０】
その他、一々列挙はしないが、本発明は、当業者の知識に基づいて、種々なる変更、修正、改良等を加えた態様において実施され得るものであり、また、そのような実施態様が、本発明の趣旨を逸脱しない限り、何れも、本発明の範囲内に含まれるものであることは、言うまでもない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図８】
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【図９】
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