(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
−  供給電圧源に接続するための入力端子と、
−  第１のスイッチ要素と第２のスイッチ要素とを含み、前記入力端子同士を接続する直列構成Ｉと、
−  前記第１のスイッチ要素および前記第２のスイッチ要素の導電状態を制御するため、該第１のスイッチ要素および該第２のスイッチ要素のそれぞれの制御電極に接続された制御回路と、
−  第１の回路要素Ａと第２の回路要素Ｂとを含み、前記入力端子同士を接続する直列構成ＩＩと、
−  第１の安定器インダクタと第１のランプ接続端子とを含み、前記直列構成Ｉの前記スイッチ要素間の端子Ｎ１を、前記直列構成ＩＩの前記第１の回路要素Ａと前記第２の回路要素Ｂとの間の端子へと接続する第１の抵抗回路とを含む、ランプ抵抗を動作させるための回路であって、
−  前記端子Ｎ１と、第１のダイオードＤ１と、第２のダイオードＤ２とを含み、前記第１のスイッチ要素と前記第２のスイッチ要素とを接続する直列構成ＩＩＩであって、前記端子Ｎ１が、前記第１のダイオードＤ１と前記第２のダイオードＤ２との間に配されており、前記第１のダイオードＤ１および前記第２のダイオードＤ２の順方向が、前記第１のスイッチ要素から前記第２のスイッチ要素へと向かう方向と一致させられている直列構成ＩＩＩと、
−  第３のダイオードＤ３と、第４のダイオードＤ４とを含み、前記第１のスイッチ要素と前記第２のスイッチ要素とを接続し、前記第３のダイオードＤ３および前記第４のダイオードＤ４の順方向が、前記第１のスイッチ要素から前記第２のスイッチ要素へと向かう方向と一致させられている直列構成ＩＶと、
−  前記第１のスイッチ要素および前記ダイオードＤ１を分流する第５のダイオードＤ５であって、前記ダイオードＤ１と前記ダイオードＤ２との間の分流点から電流が流出する方向が順方向とされているダイオードＤ５と、
−  前記第１のスイッチ要素および前記ダイオードＤ３を分流する第６のダイオードＤ６であって、前記ダイオードＤ３と前記ダイオードＤ４との間の分流点から電流が流出する方向が順方向とされているダイオードＤ６と、
−  前記第２のスイッチ要素および前記ダイオードＤ２を分流する第７のダイオードＤ７であって、前記ダイオードＤ１と前記ダイオードＤ２との間の分流点に電流が流入する方向が順方向とされているダイオードＤ７と、
−  前記第２のスイッチ要素および前記ダイオードＤ４を分流する第８のダイオードＤ８であって、前記ダイオードＤ３と前記ダイオードＤ４との間の分流点に電流が流入する方向が順方向とされているダイオードＤ８と、
−  第２の安定器インダクタと第２のランプ接続端子とを含み、前記直列構成ＩＶの、前記第３のダイオードＤ３と前記第４のダイオードＤ４との間に配された端子Ｎ２を、前記直列構成ＩＩの前記第１の回路要素Ａと前記第２の回路要素Ｂとの間の端子へと接続する第２の抵抗回路とを含むことを特徴とする回路。
【請求項２】
前記第１の回路要素Ａおよび前記第２の回路要素Ｂが、それぞれコンデンサを含んでいることを特徴とする請求項１記載の回路。
【請求項３】
前記第１の回路要素Ａが第３のスイッチ要素を含み、前記第２の回路要素Ｂが第４のスイッチ要素を含み、前記制御回路が、前記第３のスイッチ要素および前記第４のスイッチ要素の導電状態を制御するため、該第３のスイッチ要素および該第４のスイッチ要素のそれぞれの制御電極に接続されていることを特徴とする請求項１記載の回路。
【請求項４】
当該回路を第１の動作状態および第２の動作状態に低周波数で交互に動作させる手段が、前記制御回路に設けられており、前記第１の動作状態において、前記第１のスイッチ要素が高周波数で導電状態および非導電状態とされる一方、前記第２のスイッチ要素が非導電状態に維持され、前記第２の動作状態において、前記第２のスイッチ要素が高周波数で導電状態および非導電状態とされる一方、前記第１のスイッチ要素が非導電状態に維持されることを特徴とする請求項２記載の回路。
【請求項５】
当該回路を第１の動作状態および第２の動作状態に低周波数で交互に動作させる手段が、前記制御回路に設けられており、前記第１の動作状態において、前記第２のスイッチ要素および前記第３のスイッチ要素が非導電状態に維持される一方、前記第４のスイッチ要素が導電状態に維持され、かつ前記第１のスイッチ要素が高周波数で導電状態および非導電状態とされ、前記第２の動作状態において、前記第３のスイッチ要素が導電状態に維持される一方、前記第２のスイッチ要素が高周波数で導電状態および非導電状態とされ、かつ前記第１のスイッチ要素および前記第４のスイッチ要素が非導電状態に維持されることを特徴とする請求項３記載の回路。
【請求項６】
前記第１の動作状態における各高周波数周期において前記第１のスイッチ要素が導電状態とされ、前記第２の動作状態における各高周波数周期において前記第２のスイッチ要素が導電状態とされる経過時間を調整することにより、両ランプにより消費される合計電力の平均値を所望の値に制御する電力制御ループが、当該回路に設けられていることを特徴とする請求項４または５記載の回路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、
−  供給電圧源に接続するための入力端子と、
−  第１のスイッチ要素と第２のスイッチ要素とを含み、上記の入力端子同士を接続する直列構成Ｉと、
−  第１のスイッチ要素および第２のスイッチ要素の導電状態を制御するため、第１のスイッチ要素および第２のスイッチ要素のそれぞれの制御電極に接続された制御回路と、
−  第１の回路要素Ａと第２の回路要素Ｂとを含み、上記の入力端子同士を接続する直列構成ＩＩと、
−  第１の安定器インダクタと第１のランプ接続端子とを含み、直列構成Ｉのスイッチ要素間の端子Ｎ１を、直列構成ＩＩの第１の回路要素Ａと第２の回路要素Ｂとの間の端子へと接続する第１の抵抗回路とを含む、ランプ抵抗を動作させるための回路に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
上記のような回路は、ブリッジタイプの直流／交流変換器であり、高圧放電ランプと低圧放電ランプとのいずれの動作にも、よく利用される。この回路は、フルブリッジであってもよいし、ハーフブリッジであってもよい。ハーフブリッジでは、第１の回路要素Ａおよび第２の回路要素Ｂが共にコンデンサにより形成されるので、２つのみのスイッチ要素を含む。しかしながら、フルブリッジでは、第１の回路要素Ａおよび第２の回路要素Ｂが、第３および第４のスイッチ要素によって形成されるので、４つのスイッチ要素を含む。フルブリッジでは、２つのみのスイッチ要素に代えて、４つのスイッチ要素の導電状態が制御されなくてはならないので、ハーフブリッジよりも制御回路が複雑である。動作中において、フルブリッジ内の抵抗回路にかかる電圧の振幅は、同一の供給電圧源により電力供給されるハーフブリッジにおける振幅の２倍の大きさとなる。その結果、フルブリッジは、２つのランプを、各ランプが同量の電流を担うように直列動作させるのに使用することができる。低圧放電ランプの場合は通常そうであるように、これらのランプがほぼ同じランプ電圧を有する場合には、これらのランプはほぼ同量の電力を消費し、ほぼ同一の光出力を有する。しかしながら、高圧放電ランプの場合は、ランプ電圧は、ランプの年齢（年齢＝点灯時間数）に大きく依存する。その結果、２つのランプの年齢が異なる場合、直列動作させられているそれら２つの高圧ランプの光出力が、実質的に異なることもある。同一の供給電圧源により電力供給されるハーフブリッジの抵抗回路にかかる電圧は、一般的には、上記のようなランプの直列構成を動作させるのに十分高い電圧ではない。フルブリッジの１つの欠点は、２つの追加スイッチおよびより複雑な制御回路のために、ハーフブリッジよりも高コストな点である。２つのランプをフルブリッジ内で直列動作させる代わりとして、各々がランプと安定器インダクタとを含む２つの抵抗回路を、ハーフブリッジ内において並列接続することも可能である。ランプが、高周波数のランプ電流で動作させられている低圧水銀ランプである場合には、等化変圧器を利用することにより、ランプ電流が実質的に等しい値となるように制御することができる。しかしながら、かかる変圧器は高価な構成要素である。ランプが、低周波交流電流によって動作させられる高圧ランプである場合には、低い周波数は非常に大きな変圧器を必要とするので、等化変圧器を用いてランプ電流を制御することはできない。しかしながら、等化変圧器が利用されないと、ランプ間のランプ電圧の差が、実用上、ランプに供給される電力量の実質的な差を招くことが多い。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、２つのランプにより消費される電力の差が比較的小さくなるような方法で、２つのランプを並列動作させることのできる回路を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の目的のため、本発明では、冒頭の段落で述べたような回路が、
−  端子Ｎ１と、第１のダイオードＤ１と、第２のダイオードＤ２とを含み、上記の第１のスイッチ要素と第２のスイッチ要素とを接続する直列構成ＩＩＩであって、端子Ｎ１が、第１のダイオードＤ１と第２のダイオードＤ２との間に配されている直列構成ＩＩＩと、
−  第３のダイオードＤ３と、第４のダイオードＤ４とを含み、上記の第１のスイッチ要素と第２のスイッチ要素とを接続する直列構成ＩＶと、
−  第１のスイッチ要素およびダイオードＤ１を分流する第５のダイオードＤ５と、
−  第１のスイッチ要素およびダイオードＤ３を分流する第６のダイオードＤ６と、
−  第２のスイッチ要素およびダイオードＤ２を分流する第７のダイオードＤ７と、
−  第２のスイッチ要素およびダイオードＤ４を分流する第８のダイオードＤ８と、
−  第２の安定器インダクタと第２のランプ接続端子とを含み、直列構成ＩＶの、第３のダイオードＤ３と第４のダイオードＤ４との間に配された端子Ｎ２を、直列構成ＩＩの第１の回路要素Ａと第２の回路要素Ｂとの間の端子へと接続する第２の抵抗回路とを含むことを特徴とする。
【０００５】
本発明に係る回路内の導電状態にあるスイッチ要素が非導電状態とされると、第１および第２の抵抗回路内の電流の振幅が減少している間において、それら第１および第２の抵抗回路中の安定器インダクタが、短い経過時間に亘ってそれら抵抗回路内の電流の極性を維持させる。この経過時間の間、抵抗回路の電流は、「環流ダイオード（ｆｒｅｅ  ｗｈｅｅｌ  ｄｉｏｄｅｓ）」を形成するダイオードＤ５−Ｄ８の一部によって伝導される。本発明に係る回路内では、スイッチ要素が非導電状態とされた直後の、各抵抗回路内の電流は、異なる「環流ダイオード」を通って流れている。その結果、２つのランプは、互いに独立に動作させられる。この独立動作のため、ランプ電圧の差は、ランプにより消費される電力量の間に実質的な差を生じさせないことが分かった。
【０００６】
ここで、本発明に係る回路は、２つより多くのランプの並列動作にも適するようにすることができる点に留意されたい。各追加のランプに対して、さらに４つのダイオードと、１つの追加の抵抗回路とが、回路内に組み込まれなくてはならない。たとえば、３つのランプの並列動作は、以下のようにして実現することができる。回路は、第１のスイッチ要素と第２のスイッチ要素とを接続し、さらなる２つのダイオードを含む、さらなる直列構成Ｖを備えることとなる。２つの追加のダイオードがそれぞれ、さらなる１つのダイオードとスイッチ要素のうちの１つとを分流する。さらに、第３の安定器インダクタと第３のランプ接続端子とを含む第３の抵抗回路が、上記のさらなる２つのダイオード間の端子を、第１の回路要素Ａと第２の回路要素Ｂとの間の端子へと接続する。
【０００７】
第１の回路要素Ａおよび第２の回路要素Ｂが、それぞれコンデンサを含んでいる本発明に係る回路の実施形態については、良好な結果が得られた。かかる実施形態は、比較的低コストのハーフブリッジ回路である。さらに特記すべきこととして、かかる実施形態は、当該回路を第１および第２の動作状態に低周波数で交互に動作させる手段が、制御回路に設けられており、第１の動作状態において、第１のスイッチ要素が高周波数で導電状態および非導電状態とされる一方、第２のスイッチ要素が非導電状態に維持され、第２の動作状態において、第２のスイッチ要素が高周波数で導電状態および非導電状態とされる一方、第１のスイッチ要素が非導電状態に維持される場合において、高圧放電ランプを並列動作させるのに、非常に適していることが分かった。この動作モードは、一般に「順方向整流（ｃｏｍｍｕｔａｔｉｎｇ  ｆｏｒｗａｒｄ）」と呼ばれる。好ましくは、第１の動作状態における各高周波数周期において第１のスイッチ要素が導電状態とされ、第２の動作状態における各高周波数周期において第２のスイッチ要素が導電状態とされる経過時間を調整することにより、両ランプにより消費される合計電力の平均値を所望の値に制御する電力制御ループが、当該回路に設けられる。かかる電力制御ループは、当該回路の構成要素中の許容誤差を補償する。
【０００８】
また、第１の回路要素が第３のスイッチ要素を含み、第２の回路要素が第４のスイッチ要素を含み、制御回路が、第３および第４のスイッチ要素の導電状態を制御するため、第３および第４のスイッチ要素のそれぞれの制御電極に接続されている、本発明に係る回路の実施形態についても、良好な結果が得られた。かかる実施形態は、高いランプ電圧を有する複数のランプの互いに独立した並列動作、あるいは（類似のランプ電圧を有する）ランプの２つ以上の直列構成の並列動作を可能とする、フルブリッジ回路である。さらに、本発明に係る回路のこれらの実施形態については、当該回路を第１および第２の動作状態に低周波数で交互に動作させる手段が、制御回路に設けられており、第１の動作状態において、第２および第３のスイッチ要素が非導電状態に維持される一方、第４のスイッチ要素が導電状態に維持され、かつ第１のスイッチ要素が高周波数で導電状態および非導電状態とされ、第２の動作状態において、第３のスイッチ要素が導電状態に維持される一方、第２のスイッチ要素が高周波数で導電状態および非導電状態とされ、かつ第１および第４のスイッチ要素が非導電状態に維持される場合において、高圧放電ランプを並列動作させるのに、これらの実施形態が特に適していることが分かった。また、これらの実施形態においても、当該回路の構成要素中の許容誤差を補償する電力制御ループが、当該回路に設けられていることが望ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明に係る回路の実施形態を、図面を参照しながらさらに説明する。
【００１０】
図１において、Ｋ１およびＫ２は、供給電圧源に接続するための入力端子である。入力端子Ｋ１とＫ２とは、第１のスイッチ要素Ｔ１と、ダイオードＤ１と、端子Ｎ１と、ダイオードＤ２と、スイッチ要素Ｔ２との直列構成によって接続されている。ダイオードＤ１およびＤ２は、それぞれ第１および第２のダイオードを形成する。また、ダイオードＤ１およびＤ２は、端子Ｎ１と共に、第１のスイッチ要素と第２のスイッチ要素とを接続する直列構成ＩＩＩを形成する。直列構成ＩＩＩは、ダイオードＤ３と、端子Ｎ２と、ダイオードＤ４との直列構成により分流されている。ダイオードＤ３およびＤ４は、それぞれ第３および第４のダイオードを形成する。また、ダイオードＤ３およびＤ４は、端子Ｎ２と共に、第１のスイッチ要素と第２のスイッチ要素とを接続する直列構成ＩＶを形成する。第１のスイッチ要素Ｔ１、第２のスイッチ要素Ｔ２、および直列構成ＩＩＩとＩＶとの並列構成は、全体で直列構成Ｉを形成する。ダイオードＤ１と第１のスイッチ要素Ｔ１との直列構成は、第５のダイオードを形成するダイオードＤ５によって分流されている。ダイオードＤ３と第１のスイッチ要素Ｔ１との直列構成は、第６のダイオードを形成するダイオードＤ６によって分流されている。ダイオードＤ２と第２のスイッチ要素Ｔ２との直列構成は、第７のダイオードを形成するダイオードＤ７によって分流されている。ダイオードＤ４と第２のスイッチ要素Ｔ２との直列構成は、第８のダイオードを形成するダイオードＤ８によって分流されている。第１および第２のスイッチ要素のそれぞれの制御電極は、回路部分ＣＣの出力端子に接続されている。図１では、この接続は点線で示されている。回路部分ＣＣは、第１および第２のスイッチ要素の導電状態を制御する、制御回路である。ダイオードＤ５からＤ８のうちどれが電流を担っており、どのダイオードが非導電状態にあるかを、制御回路ＣＣが監視することを可能とするために、制御回路ＣＣの入力端子は、ダイオードＤ５からＤ８にも接続されている。点線が多数となることにより図１が不明確になることを避けるために、この接続は図１には図示されていない。入力端子Ｋ１とＫ２とはまた、コンデンサＣ３とＣ４との直列構成によっても接続されている。コンデンサＣ３およびＣ４は、それぞれ第１の回路要素Ａおよび第２の回路要素Ｂを形成する。端子Ｎ１は、第１の安定器インダクタＬ１と、第１のランプ接続端子Ｋ３と、高圧放電ランプＬＡ１と、第１のランプ接続端子Ｋ４との直列構成によって、コンデンサＣ３とＣ４との共通端子に接続されている。第１のランプ接続端子Ｋ３とＫ４とは、フィルタコンデンサＣ１によって接続されている。第１の安定器インダクタＬ１、第１のランプ接続端子Ｋ３ならびにＫ４、高圧放電ランプＬＡ１、およびフィルタコンデンサＣ１は、全体で第１の抵抗回路を形成する。端子Ｎ２は、第２の安定器インダクタＬ２と、第２のランプ接続端子Ｋ５と、高圧放電ランプＬＡ２と、第２のランプ接続端子Ｋ６との直列構成によって、コンデンサＣ３とＣ４との共通端子に接続されている。第２のランプ接続端子Ｋ５とＫ６とは、フィルタコンデンサＣ２によって接続されている。第２の安定器インダクタＬ２、第２のランプ接続端子Ｋ５ならびにＫ６、高圧放電ランプＬＡ２、およびフィルタコンデンサＣ２は、全体で第２の抵抗回路を形成する。
【００１１】
図１に示した回路の動作は以下のとおりである。直流供給電圧を供給する供給電圧源に入力端子Ｋ１およびＫ２が接続されると、制御回路ＣＣは、当該回路を第１および第２の動作状態に低周波数で交互に動作させる。第１の動作状態においては、第１のスイッチ要素Ｔ１が高周波数で導電状態および非導電状態とされる一方、第２のスイッチ要素Ｔ２が非導電状態に維持される。第１のスイッチ要素Ｔ１が導電状態にあるときは、第１の安定器インダクタを流れる電流は、時間に対して線形的に増加する。同様に、第２の安定器インダクタを流れる電流も、時間に対して線形的に増加する。しかしながら、ＬＡ１およびＬＡ２はいずれも高圧ランプであるので、たとえば年齢（年齢＝点灯時間数）の差のため、ＬＡ１とＬＡ２とのランプ電圧は相当異なるかもしれない。たとえばランプＬＡ１がランプＬＡ２よりもずっと低いランプ電圧を有する場合には、第１の安定器インダクタＬ１を流れる電流が、第２の安定器インダクタＬ２を流れる電流よりも速く増加する。その結果、第１のスイッチ要素が非導電状態とされたとき、第１の安定器インダクタＬ１を流れる電流は、第２の安定器インダクタＬ２を流れる電流よりも大きな振幅を有することとなる。第１のスイッチ要素Ｔ１が非導電状態とされた後は、ダイオードＤ７が第１の安定器インダクタＬ１を流れる電流を伝導し、ダイオードＤ８が第２の安定器インダクタＬ２を流れる電流を伝導する。第１および第２の安定器インダクタＬ１およびＬ２を流れる電流の極性は維持されるが、それら電流の振幅は線形的に減少する。第１のスイッチ要素Ｔ１が非導電状態とされたときにおいて、第２の安定器インダクタを流れる電流の振幅が、第１の安定器インダクタを流れる電流の振幅よりも小さかったので、第２の安定器インダクタを流れる電流の振幅は先にゼロまで落ち、ダイオードＤ８は、ダイオードＤ７が依然として導電状態にある間に非導電状態となる。寄生容量の存在のためいくらかの減衰リンギングが生じるが、第１の安定器インダクタを流れる電流もゼロに到達してダイオードＤ７が導電しなくなるまで、第２の安定器インダクタを流れる電流の振幅は、実質的にゼロに等しく保たれる。ダイオードＤ７を流れる電流とダイオードＤ８を流れる電流との両方がゼロまで落ちると、第１のスイッチ要素が、再び導電状態とされる。このことは、両ダイオードが非導電状態となった直後に行われてもよいし（この動作モードは、臨界不連続モードと呼ばれる）、あるいは両ダイオードが非導電状態となった後、予め決められた経過時間が経過した後に行われてもよい（この動作モードは、不連続モードと呼ばれる）。
【００１２】
図１に示す回路では、第１の安定器インダクタＬ１を流れる電流がゼロまで落ちるのに必要とされる時間間隔が、第２の安定器インダクタＬ２を流れる電流がゼロまで落ちるのに必要とされる時間間隔と異なるかもしれない（実際上は、ほぼ常に異なる）ので、高圧ランプＬＡ１の動作は、高圧ランプＬＡ２の動作から独立した動作となる。この２つのランプの独立動作は、たとえ両ランプが異なる年齢（＝異なる点灯時間数）のために実質的に異なるランプ電圧を有している場合であっても、両ランプにより消費される電力量の差を比較的わずかな差とする。各安定器インダクタ内の電流は、三角波形状を有する。これらの三角波形状の電流は、フィルタコンデンサＣ１およびＣ２によって、ランプＬＡ１およびＬＡ２を流れる連続的な直流電流に変換される。
【００１３】
第２の動作状態においては、第１のスイッチ要素が非導電状態に維持される一方、第２のスイッチ要素が高周波数で導電状態および非導電状態とされる。第２のスイッチ要素が非導電状態にあるときは、ダイオードＤ５が第１の安定器インダクタＬ１を流れる電流を伝導し、ダイオードＤ６が第２の安定器インダクタＬ２を流れる電流を伝導する。ダイオードＤ５とダイオードＤ６との両方が非導電状態となった後においてのみ（直後であってもよいし、予め決められた経過時間の経過後であってもよい）、第２のスイッチ要素Ｔ２は再び導電状態とされる。この第２の動作状態においても、各安定器インダクタ内の電流は、三角波形状を有する。これらの三角波形状の電流は、フィルタコンデンサＣ１およびＣ２によって、ランプＬＡ１およびＬＡ２を流れる連続的な直流電流に変換される。ランプおよび安定器インダクタを流れる電流の極性は、第１の動作状態に対して反転させられる。
【００１４】
図２では、図１の実施形態における類似の回路部分および構成要素に対応する回路部分および構成要素は、同じ参照番号を付されている。図２に示した実施形態の構成は、コンデンサＣ３およびＣ４が、それぞれ第３のスイッチ要素Ｔ３および第４のスイッチ要素Ｔ４に置き換えられている点においてのみ、図１の実施形態と異なる。図２に示した実施形態では、第３のスイッチ要素Ｔ３および第４のスイッチ要素Ｔ４は、それぞれ第１の回路要素Ａおよび第２の回路要素Ｂを形成する。また、第３のスイッチ要素Ｔ３および第４のスイッチ要素Ｔ４は、全体で、入力端子同士を接続する直列構成ＩＩを形成する。第３のスイッチ要素Ｔ３および第４のスイッチ要素Ｔ４のそれぞれの制御電極は、制御回路ＣＣの出力端子に接続されている。図２では、この接続は点線で示されている。どのダイオードが電流を伝導しており、どのダイオードが非導電状態にあるかを監視するために、制御回路ＣＣのそれぞれの入力端子は、ダイオードＤ５からＤ８に接続されている。図２でも、これらの接続は図示されていない。
【００１５】
図２に示した回路の動作は以下のとおりである。直流供給電圧を供給する供給電圧源に入力端子Ｋ１およびＫ２が接続されると、制御回路ＣＣは、当該回路を第１および第２の動作状態に低周波数で交互に動作させる。
【００１６】
第１の動作状態においては、スイッチ要素Ｔ２およびＴ３が非導電状態に維持される一方、スイッチ要素Ｔ４が導電状態に維持され、スイッチ要素Ｔ１が高周波数で導電状態および非導電状態とされる。第２の動作状態では、スイッチ要素Ｔ３が導電状態に維持される一方、スイッチ要素Ｔ２が高周波数で導電状態および非導電状態とされ、スイッチ要素Ｔ１およびＴ４が非導電状態に維持される。図２に示した回路はフルブリッジ回路であるので、動作中において抵抗回路にかかる電圧は、図１に示したハーフブリッジ回路内の抵抗回路にかかる電圧の２倍の大きさとなる。それ以外の点においては、図２に示した実施形態の動作は、図１に示した回路の動作と完全に類似している。２つの動作状態の各々において、この回路は臨界不連続モードまたは不連続モードのいずれかで動作させられ、その結果、安定器インダクタを流れる三角波形状の電流をもたらす。この三角波形状の電流は、フィルタコンデンサＣ１およびＣ２によって連続的な直流ランプ電流に変換される。この実施形態でも、第１の動作状態においては、ダイオードＤ７およびＤ８の両方が非導電状態となった後にのみスイッチ要素Ｔ１を導電状態とさせることにより、ランプの独立動作が保証され、また、第２の動作状態においては、ダイオードＤ５およびＤ６の両方が非導電状態となった後にのみスイッチ要素Ｔ２を導電状態とさせることにより、ランプの独立動作が保証される。
【００１７】
ここで、実際上は、図１に示した実施形態と図２に示した実施形態とのいずれについても、第１の動作状態における各高周波周期において第１のスイッチ要素が導電状態とされ、第２の動作状態における各高周波周期において第２のスイッチ要素が導電状態とされる経過時間を調整することにより、両ランプにより消費される合計電力の平均値を所望の値に制御するために、電力制御ループを設置することが望ましい点に留意されたい。かかる電力制御ループは、本発明の技術分野において非常によく知られている。異なる実用上の形態において使用される類似の構成要素の電気的特性は異なるかもしれないが、上記の電力制御ループは、同一の回路構成の異なる実用上の形態により消費される合計電力量が、略同一になるように保証する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】２つのランプが接続された、本発明に係る回路の第１の実施形態を示した図
【図２】２つのランプが接続された、本発明に係る回路の第２の実施形態を示した図
【図１】
0004405396.tif 000002
【図２】
0004405396.tif 000003