(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動源の回転軸に連結される第１ギヤと、
この第１ギヤと回転軸同士を直交させて噛み合う第２ギヤと、
前記第１ギヤの回転軸の一端を回転可能に支持する第１軸受および前記第２ギヤの回転軸の一端を回転可能に支持する第２軸受を有するとともに一体成型された第１ハウジングと、
前記第１ギヤの回転軸の他端を回転可能に支持する第３軸受および前記第２ギヤの回転軸の他端を回転可能に支持する第４軸受を有するとともに一体成型された第２ハウジングとを備えており、
前記第１ギヤの回転軸の一端が前記第１ハウジングの第１軸受に支持され、前記第１ギヤと噛み合った前記第２ギヤの回転軸の一端が前記第１ハウジングの第２軸受に支持されるとともに前記第２ギヤの回転軸の他端が前記第２ハウジングの第４軸受に支持された状態で、前記第２ハウジングを前記第４軸受を中心に回動して前記第１ハウジングと接合することにより、前記第１ギヤの回転軸の他端が前記第３軸受に支持された状態になるように構成されたことを特徴とするパワーシートのギヤボックス。
【請求項２】
前記第１ギヤの回転軸の他端は、ウエーブワッシャを介して軸受部材の軸受孔に挿通されおり、
前記軸受部材は、円錐台形状に形成されており、かつ、前記ウエーブワッシャの外面と当接する大径の端面が前記第１ギヤ側に存在し、さらに、前記大径の端面の周縁から小径の端面の周縁にかけての周面はテーパ状に形成されており、
前記第３軸受には、前記軸受部材の前記周面が嵌合する嵌合部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のパワーシートのギヤボックス。
【請求項３】
相互に組み付けられた前記第１ハウジングおよび第２ハウジングのうち、前記第１ハウジングの前記第１軸受および前記第２ハウジングの前記第３軸受には、一方の軸受から他方の軸受に連通する締結孔がそれぞれ形成されており、前記第１ハウジングおよび第２ハウジングは、一方の締結孔から他方の締結孔に締結部材を挿通して締結することにより相互に固定されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のパワーシートのギヤボックス。
【請求項４】
前記第２ギヤの回転軸の内部には、雌ねじが内壁面に形成された雌ねじ孔が軸方向に貫通形成されており、その雌ねじ孔には、前記雌ねじと噛み合う雄ねじが周面に形成されたスクリューネジが挿通されており、このギヤボックスおよび前記スクリューネジは、前記動力源により相対移動可能に設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１つに記載のパワーシートのギヤボックス。
【請求項５】
このギヤボックスは、車両の床面に配置されたロアレールに固定されており、前記スクリューネジは、前記ロアレールに移動可能に組み付けられたアッパレールに固定されることを特徴とする請求項４に記載のパワーシートのギヤボックス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、モータなどの駆動源によって駆動されるギヤを備えており、シートやヘッドレストなどを移動させるためのパワーシートのギヤボックスに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のパワーシートのギヤボックスとして、車両用のパワーシートに用いられるギヤボックスが知られている。例えば、特開２００４−１０６７１３号公報（公報図４）には、モータによってシートを前後に移動させる装置が開示されている。図６は、その装置に備えられたギヤボックスの分解斜視図である。このギヤボックスは、出力軸５６１が挿通固定されるウオーム５５１と、このウオーム５５１の回転軸を挿通する穴５１２ａ，５１４ａが形成されたカバー５１２，５１４と、ウオーム５５１と噛み合うウオーム５２１と、このウオーム５２１の回転軸を挿通する穴５３１ａ，５３３ａが形成されたカバー５３１，５３３と、これらカバー５３１，５３３の外側にそれぞれ嵌合するダンパ５１１，５１３とを備える。隣接するカバーの各側部同士が組み付けられ、ウオーム５５１はウオーム５２１と噛み合わされ、ウオーム５５１の回転軸の両端はカバー５１２，５１４の穴５１２ａ，５１４ａにそれぞれ挿通され、ウオーム５２１の回転軸の両端はカバー５３１，５３３の穴５３１ａ，５３３ａにそれぞれ挿通される。
このギヤボックスは、ブラケット５０５によってアッパレールに固定される。ウオーム５２１の内部には、回転軸方向に沿って雌ねじが形成されており、この雌ねじには、ロアレールに固定されたスクリューネジが噛み合わされる。出力軸５６１は、相対向する１対のアッパレール間に取付けられたモータの回転軸に連結される。
そして、モータの回転によりウオーム５５１を介してウオーム５２１が回転し、シートが取付けられたアッパレールがスクリューネジに沿って移動する（公報図２）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１０６７１３号公報（第３６〜４２段落、図２、図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記ギヤボックスは、４つのカバーを箱状に組立てることにより、２つのウオームの軸受を構成しているため、カバー同士の接合位置に誤差が発生すると、ウオームの回転中心がずれてしまい、ウオーム間にガタが発生するという問題がある。
また、ウオーム同士の噛み合わせと、４つのカバーの組立てとを同時に行う必要があるため、組立てが容易でないという問題もある。
【０００５】
そこでこの発明は、ギヤ間にガタが発生し難く、容易に組立てることができるパワーシートのギヤボックスを実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明は、上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、駆動源の回転軸に連結される第１ギヤ（３０）と、この第１ギヤ（３０）と回転軸同士を直交させて噛み合う第２ギヤ（４０）と、前記第１ギヤ（３０）の回転軸の一端（３２）を回転可能に支持する第１軸受（１１）および前記第２ギヤ（４０）の回転軸の一端（４２）を回転可能に支持する第２軸受（１６）を有するとともに一体成型された第１ハウジング（１０）と、前記第１ギヤ（３０）の回転軸の他端（３３）を回転可能に支持する第３軸受（２１）および前記第２ギヤ（４０）の回転軸の他端（４３）を回転可能に支持する第４軸受（２６）を有するとともに一体成型された第２ハウジング（２０）とを備えており、前記第１ギヤ（３０）の回転軸の一端（３２）が前記第１ハウジング（１０）の第１軸受（１１）に支持され、前記第１ギヤ（３０）と噛み合った前記第２ギヤ（４０）の回転軸の一端（４２）が前記第１ハウジング（１０）の第２軸受（１６）に支持されるとともに前記第２ギヤ（４０）の回転軸の他端（４３）が前記第２ハウジング（２０）の第４軸受（２６）に支持された状態で、前記第２ハウジング（２０）を前記第４軸受（２６）を中心に回動して前記第１ハウジング（１０）と接合することにより、前記第１ギヤ（３０）の回転軸の他端（３３）が前記第３軸受（２１）に支持された状態になるように構成されたという技術的手段を用いる。
【０００８】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載のパワーシートのギヤボックス（１）において、前記第１ギヤ（３０）の回転軸の他端（３３）は、ウエーブワッシャ（５０）を介して軸受部材（６０）の軸受孔（６１）に挿通されており、前記軸受部材（６０）は、円錐台形状に形成されており、かつ、前記ウエーブワッシャ（５０）の外面（５２）と当接する大径の端面が前記第１ギヤ（３０）側に存在し、さらに、前記大径の端面の周縁から小径の端面の周縁にかけての周面（６４）はテーパ状に形成されており、前記第３軸受（２１）には、前記軸受部材（６０）の前記周面（６４）が嵌合する嵌合部（２８ａ）が形成されているという技術的手段を用いる。
【０００９】
請求項３に記載の発明では、請求項１または請求項２に記載のパワーシートのギヤボックス（１）において、相互に組み付けられた前記第１ハウジング（１０）および第２ハウジング（２０）のうち、前記第１ハウジング（１０）の前記第１軸受（１１）および前記第２ハウジング（２０）の前記第３軸受（２１）には、一方の軸受から他方の軸受に連通する締結孔（１５，２５）がそれぞれ形成されており、前記第１ハウジング（１０）および第２ハウジング（２０）は、一方の締結孔から他方の締結孔に締結部材（７０）を挿通して締結することにより相互に固定されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載の発明では、請求項１ないし請求項３のいずれか１つに記載のパワーシートのギヤボックス（１）において、前記第２ギヤ（４０）の回転軸の内部には、雌ねじが内壁面に形成された雌ねじ孔（４５）が軸方向に貫通形成されており、その雌ねじ孔（４５）には、前記雌ねじと噛み合う雄ねじが周面に形成されたスクリューネジ（７）が挿通されており、このギヤボックス（１）および前記スクリューネジ（７）は、前記動力源により相対移動可能に設けられているという技術的手段を用いる。
【００１１】
請求項５に記載の発明では、請求項４に記載のパワーシートのギヤボックス（１）において、このギヤボックス（１）は、車両の床面に配置されたロアレール（５）に固定されており、前記スクリューネジ（７）は、前記ロアレール（５）に移動可能に組み付けられたアッパレール（６）に固定されるという技術的手段を用いる。
なお、上記の括弧内の符号は、後述する実施形態において使用する符号と対応するものである。
【発明の効果】
【００１２】
（請求項１に係る発明の効果）
第１ハウジングは、第１ギヤの回転軸の一端を回転可能に支持する第１軸受および第２ギヤの回転軸の一端を回転可能に支持する第２軸受を有するとともに一体成型されているため、第１軸受および第２軸受の組立てが不要であり、その組立てによる誤差が発生するおそれがない。
また、第２ハウジングは、第１ギヤの回転軸の他端を回転可能に支持する第３軸受および第２ギヤの回転軸の他端を回転可能に支持する第４軸受を有するとともに一体成型されているため、第３軸受および第４軸受の組立てが不要であり、その組立てによる誤差が発生するおそれがない。
つまり、請求項１に係る発明によれば、第１ハウジングおよび第２ハウジングの２部材を組立てるだけでよいため、従来のように４部材を組立てる構造よりも組立て誤差の発生を少なくすることができるので、ギヤ間にガタが発生し難く、容易に組立てることができるパワーシートのギヤボックスを実現することができる。
【００１３】
さらに、第１ギヤの一端が第１ハウジングの第１軸受に支持され、第１ギヤと噛み合った第２ギヤの一端が第１ハウジングの第２軸受に支持されるとともに第２ギヤの他端が第２ハウジングの第４軸受に支持された状態で、第２ハウジングを第４軸受を中心に回動して第１ハウジングと接合することにより、第１ギヤの回転軸の他端が第３軸受に支持された状態になるように構成されている。
つまり、第１ハウジングは、第１ギヤの一端を支持する第１軸受と、第１ギヤと噛み合った第２ギヤの一端を支持する第２軸受とを備えるため、第１ギヤおよび第２ギヤを噛み合った状態で第１ハウジングに組付けることができる。また、第１軸受および第２軸受は一体成型されているため、第１ギヤおよび第２ギヤが噛み合った状態を維持することができる。これにより、第２ギヤの他端を第２ハウジングの第４軸受に容易に支持させることができる。さらに、その状態から、第２ハウジングを第４軸受を中心に回動して第１ハウジングと接合するだけの簡単な作業により、第１ギヤの回転軸の他端が第３軸受に支持された状態にすることができる。
したがって、請求項１に係る発明によれば、４つの軸受部材を使用する従来のギヤボックスよりも組立てを容易に行うことができる。
【００１４】
（請求項２に係る発明の効果）
第１ギヤの回転軸の他端は、ウエーブワッシャを介して軸受部材の軸受孔に挿通されており、軸受部材は第３軸受の嵌合部に嵌合された状態になるため、軸受部材はウエーブワッシャのバネ力によって嵌合部に押し付けられるので、軸受部材が嵌合部からずれてしまうおそれがない。
また、軸受部材のうち、第３軸受の嵌合部に嵌合する部分は、軸受部材の周面に対応してテーパ状となっているため、軸受部材の周面を嵌合部にずれることなく正確に嵌合することができる。
さらに、軸受部材に形成された周面は、テーパ状に形成され、大径の端面が第１ギヤ側に存在する。つまり、大径の端面の周縁から小径の端面の周縁にかけて角が無く絞り込んだ形状に形成されている。そして、第３軸受の嵌合部は、軸受部材のテーパ状の周面が嵌合する形状に形成されている。
従って、第１ギヤの回転軸の他端をウエーブワッシャを介して軸受部材の軸受孔に挿通した状態で、第２ハウジングを第４軸受を中心に第１ハウジングとの接合方向へ回動させることにより、軸受部材は小径の端面から先に嵌合部に進入し、その後周面に沿って嵌合部に進入し、嵌合部に嵌合されるため、軸受部材が嵌合部の周囲に衝突するおそれがないので、第１ハウジングとの接合を滑らかに、かつ、迅速に行うことができる。
【００１５】
（請求項３に係る発明の効果）
一方の軸受に形成された締結孔から他方の軸受に形成された締結孔に締結部材を挿通して締結するだけの簡単な作業により、第１ハウジングおよび第２ハウジングを相互に固定することができる。
【００１６】
（請求項４に係る発明の効果）
前述のように、請求項１に係る発明によれば、第１ハウジングおよび第２ハウジングの２部材を組立てるだけでよいため、従来のように４部材を組立てる構造よりも組立て誤差の発生を少なくすることができるので、ウオーム間にガタが発生し難いギヤボックスを実現することができる。
従って、請求項４に記載する構造のギヤボックスにおいて、第２ギヤに挿通されたスクリューネジおよびギヤボックスを滑らかに相対的に回転させることができる。
【００１７】
（請求項５に係る発明の効果）
前述のように、請求項１に係る発明によれば、従来よりも部品点数を少なくすることができるため、その分、ギヤボックスの軽量化および小型化を図ることができる。
従って、請求項５に記載するように、ギヤボックスが、車両の床面に配置されたロアレールに固定され、スクリューネジが、ロアレールに移動可能に組み付けられたアッパレールに固定されるものである場合は、ロアレールの短手方向の幅を短くする要求に応え、ギヤボックスを小型化することができる。
また、ロアレールが移動する構造の場合は、ロアレールを軽量化する要求に応え、ギヤボックスを軽量化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
［主要構造］
この発明の実施形態に係るパワーシートのギヤボックス（以下、ギヤボックスと略す）の主要構造について図を参照して説明する。図１は、ギヤボックスの構成要素を示す斜視図である。図２は、図１の透視図である。図３は、ギヤボックスの組み立て工程を示す説明図である。図３（Ａ）は第１ハウジングおよび第２ハウジングを接合する前の状態を示す説明図、図３（Ｂ）は第１ハウジングおよび第２ハウジングを接合した状態を示す説明図、図３（Ｃ）は第１ハウジングおよび第２ハウジングをネジで締結した状態を示す説明図である。図４はギヤボックスがロアレールに固定された状態を示す説明図である。図４（Ａ）はその状態をレール方向に沿って切断して示す断面図であり、図４（Ｂ）は図４（Ａ）のギヤボックスを拡大して示す説明図である。なお、図１において第１ギヤ３０の一端３２の側を左方、他端３３の側を右方とし、第２ギヤ４０の一端４２の側を前方、他端４３の側を後方とする。また、図４（Ａ）において左方が車両の前方である。
【００１９】
図１に示すように、ギヤボックス１は、第１ハウジング１０と、第２ハウジング２０と、第１ギヤ３０と、第２ギヤ４０と、ウエーブワッシャ５０と、軸受部材６０とを備える。第１ギヤ３０の上には第２ギヤ４０が、その歯部４１が第１ギヤ３０の歯部３１と噛み合うように設けられている。第１ギヤ３０の回転軸と第２ギヤ４０の回転軸は直交している。第１ギヤ３０の一方の端面からは、回転軸の一端３２が突出形成されており、他方の端面からは、回転軸の他端３３が突出形成されている。第２ギヤ４０の一方の端面からは、回転軸の一端４２が突出形成されており、他方の端面からは、回転軸の他端４３が突出形成されている。図２に示すように、第１ギヤ３０の一端３２の内部には、モータに連結されたケーブル７１を挿入するためのケーブル挿入孔３２ａが形成されている。この実施形態では、ケーブル７１の先端は断面四角形に形成されており、その形状に合致した形状のケーブル挿入孔３２ａは、一端３２の端面から回転軸に沿って第１ギヤ３０の内部まで形成されている。
第２ギヤ４０の内部は、その一端４２から他端４３に軸方向に貫通した中空に形成されており、その内壁面には、スクリューネジ７（図４）の周面に形成された雄ねじと噛み合う雌ねじ孔４５が形成されている。この実施形態では、第１ギヤ３０はウオームであり、第２ギヤ４０はウオームホイールである。
【００２０】
第１ハウジング１０は、第１ギヤ３０の一端３２を回転可能に支持する第１軸受１１と、第２ギヤ４０の一端４２を回転可能に支持する第２軸受１６とを一体成型して構成されている。このため、第１軸受１１および第２軸受１６の位置関係がずれるおそれがないため、そのずれに起因する各ギヤ間のガタが発生し難い。
第１軸受１１には、第１ギヤ３０のギヤ本体の一端側の半分を収容する第１収容部１２が凹み形成されており、その第１収容部１２の前後の壁には、第１ギヤ３０の歯部３１の外形に対応して円弧状に切欠かれた切欠部１３がそれぞれ形成されている。第１収容部１２の左方の壁部には、第１ギヤ３０の一端３２が挿通されて回転自在に支持される軸受孔１８（図２）が形成されている。また、第１軸受１１の第１収容部１２の前後には、ネジ７０（図３）をねじ込むためのネジ孔１５がそれぞれ形成されている。さらに、第１軸受１１の上部後方には、第１ハウジング１０および第２ハウジング２０を接合したときに、第２ハウジング２０の第４軸受２６の周面の一部が嵌合する嵌合部１４が形成されている。
第２軸受１６は、第１軸受１１の上部前方に形成されており、その前後方向には、第２ギヤ４０の一端４２を挿通して回転自在に支持する軸受孔１７が前後方向に貫通形成されている。
【００２１】
第２ハウジング２０は、第１ギヤ３０の他端３３を回転可能に支持する第３軸受２１と、第２ギヤ４０の他端４３を回転可能に支持する第４軸受２６とを一体成型して構成されている。このため、第３軸受２１および第４軸受２６の位置関係がずれるおそれがないため、そのずれに起因する各ギヤ間のガタが発生し難い。
第３軸受２１には、第１ギヤ３０のギヤ本体の他端側の半分を収容する第２収容部２２（図３（Ａ））が凹み形成されており、その第２収容部２２の前後の壁には、第１ギヤ３０の歯部３１の外形に対応して円弧状に切欠かれた切欠部２３がそれぞれ形成されている。また、第２軸受２１の第２収容部２２の前後には、ネジ７０（図３）を挿通するためのネジ挿通孔２５がそれぞれ形成されている。各ネジ挿通孔２５は、第１ハウジング１０および第２ハウジング２０を接合したときに各ネジ孔１５とそれぞれ連通する。各ネジ挿通孔２５の周縁には、ネジ７０の頭部を嵌合して収容する嵌合部２５ａがそれぞれ形成されている。さらに、第３軸受２１の上部前方には、第１ハウジング１０および第２ハウジング２０を接合したときに、第１ハウジング１０の第２軸受１６の周面の一部が嵌合する嵌合部２４が形成されている。
第４軸受２６は、第３軸受２１の上部後方に形成されており、その前後方向には、第２ギヤ４０の他端４３を挿通して回転自在に支持する軸受孔２７が前後方向に貫通形成されている。
【００２２】
第１ギヤ３０の他端３３は、ウエーブワッシャ５０を介して軸受部材６０の軸受孔６１に挿通されている。軸受部材６０は、円錐台形状に形成されており、かつ、ウエーブワッシャ５０の右側面（外面）５２と当接する大径の端面が、左側（第１ギヤ３０側）に存在し、さらに、大径の端面の周縁６２から小径の端面の周縁６３にかけての周面６４は、テーパ状に形成されている。つまり、軸受部材６０は、左右方向に軸受孔６１が貫通形成された円錐台形状（笠状）であり、中心軸と直交する断面形状が円環状に形成されている。
第３軸受２１の挿通孔２８の周縁には、軸受部材６０の周面６４が嵌合する嵌合部２８ａ（図３（Ａ））が形成されている。第１ギヤ３０の他端３３は、ウエーブワッシャ５０の貫通孔５１に挿通され、さらに軸受部材６０の軸受孔６１に挿通される。
【００２３】
［組立て方法］
次に、ギヤボックス１の組立て方法について説明する。
（第１工程）
まず、第１ギヤ３０の一端３２を第１ハウジング１０の第１軸受１１の軸受孔１８に挿通し、第２ギヤ４０の回転軸の一端４２を第２軸受１６の軸受孔１７に挿通し、第１ギヤ３０および第２ギヤ４０を噛み合わせる。勿論、第２ギヤ４０の一端４２を第２軸受１６の軸受孔１７に挿通してから第１ギヤ３０の一端３２を第１軸受１１の軸受孔に挿通してもよい。つまり、第１工程では、第１ハウジング１０の各軸受に第１ギヤ３０および第２ギヤ４０の各一端を挿通する。
【００２４】
（第２工程）
次に、第１ギヤ３０の他端３３をウエーブワッシャ５０の貫通孔５１に挿通し、さらに軸受部材６０の軸受孔６１に挿通する。勿論、この第２工程を第１工程よりも前に行ってもよい。また、第１工程の途中で行ってもよい。
【００２５】
（第３工程）
次に、図３（Ａ）に示すように、一端４２が第２軸受１６の軸受孔１７に挿通された第２ギヤ４０の他端４３を、第２ハウジング２０の第４軸受２６の軸受孔２７に挿通する。この段階では、第２ハウジング２０は、第４軸受２６の軸受孔２７に挿通された第２ギヤ４０の他端４３を回動中心にして回動可能な状態になる。また、第２ハウジング２０は、軸受孔２７に第２ギヤ４０の他端４３が挿通されており、それが回動中心となるため、回動方向が一義的に定まるので、回動方向を調整する必要がない。
そして、図３（Ｂ）に示すように、第２ハウジング２０を回動させて第１ハウジング１０と接合させる（突き合わせる）。このとき、第１ギヤ３０の他端３３が挿通された軸受部材６０の周面６４は、第３軸受２１の挿通孔２８の周縁に形成された嵌合部２８ａに嵌合される。また、軸受部材６０の周面６４はテーパ状になっており、角部がないため、第２ハウジング２０を回動させたときに軸受部材６０が嵌合部２８ａの端部などに衝突するおそれがない。
【００２６】
（第４工程）
次に、図３（Ｃ）に示すように、ネジ７０を第３軸受２１に形成された各ネジ挿通孔２５を通して各ネジ孔１５にそれぞれねじ込み、第１ハウジング１０および第２ハウジング２０を相互に固定する。このとき、第１ギヤ３０の右側の端面３０ａと軸受部材６０の大径の端面との間に介在されているウエーブワッシャ５０は、ネジ７０の締結による左右方向からの圧力を受けて変形する。このため、軸受部材６０は、ウエーブワッシャ５０のバネ力によって嵌合部２８ａに押し付けられ、嵌合部２８ａに固定されるため、軸受孔６１と挿通孔２８とがずれるおそれがない。
【００２７】
以上のように、ギヤボックス１は、２つのハウジングだけで２つのギヤを回転可能に支持する構造であるため、容易に組立てることができる。特に、第２ハウジング２０を回動させるだけで第１ハウジング１０と正確な位置で接合することができるため、ハウジング同士の位置合わせをする必要もない。また、第２ハウジング２０を回動させるだけで、第１ギヤ３０の他端３３が挿通孔２８に挿通されるため、その他端３３を軸受孔に挿通する作業を別個に行う必要もない。
【００２８】
上記のように組立てられたギヤボックス１は、図４に示すように、車両の床面に配置されたロアレール５に固定される。図４（Ｂ）に示すように、ギヤボックス１は箱状のブラケット２に収容固定されており、さらにブラケット２は、ブラケット３，４により箱状に形成された空間に収容固定されている。ブラケット３，４は、ボルト８，８によってロアレール５に固定されている。上部のブラケット４には前後方向にスクリューネジ７が挿通されており、このスクリューネジ７は、第２ギヤ４０の雌ねじ孔４５に挿通されている。
ロアレール５の上方には、アッパレール６が前後方向に移動可能に配置されている。スクリューネジ７の前端および後端は、それぞれブラケット８０によってアッパレール６の裏面に固定されている。
【００２９】
各ブラケット８０は、ボルト８３，９３によってアッパレール６の裏面に固定された第１固定片８１と、この第１固定片８１の端部から垂下した第２固定片８２とから構成される。スクリューネジ７の前端は、前方のブラケット８０の第２固定片８２に挿通されており、第２固定片８２と溶着されている。また、スクリューネジ７の後端の周面には、雄ねじが刻まれており、後方のブラケット８０の第２固定片８２の後面から突出した後端には、ナット９５が締結されており、これにより、スクリューネジ７の後端が第２固定片８２に固定されている。
第１ギヤ３０の一端３２の内部に形成されたケーブル挿入孔３２ａには、図示しないモータの回転シャフトに連結されたケーブル７１が接続されている。そして、そのモータの回転によってケーブル７１を介して第１ギヤ３０が回転し、第２ギヤ４０が回転する。この第２ギヤ４０が回転すると、スクリューネジ７がロアレール５に対して前後方向に移動し、アッパレール６が前後方向へ移動する。
【００３０】
以上のように、ギヤボックス１がロアレール５に固定する用途である場合に、ギヤボックス１の部品点数は少ないため、その分、小型化することができ、ロアレール５の短手方向の幅を狭くする要求に応えることができる。また、第１ギヤ３０および第２ギヤ４０の少なくとも一方を合成樹脂によって形成することにより、ギヤ回転時に発生する機械音を低減することができる。
【００３１】
［実施形態の効果］
（１）上記の実施形態のギヤボックス１を使用すれば、第１ハウジング１０は、第１ギヤ３０の回転軸の一端３２を回転可能に支持する第１軸受１１および第２ギヤ４０の回転軸の一端４２を回転可能に支持する第２軸受１６を有するとともに一体成型されているため、第１軸受１１および第２軸受１６の組立てが不要であり、その組立てによる誤差が発生するおそれがない。
また、第２ハウジング２０は、第１ギヤ３０の回転軸の他端３３を回転可能に支持する第３軸受２１および第２ギヤ４０の回転軸の他端４３を回転可能に支持する第４軸受２６を有するとともに一体成型されているため、第３軸受２１および第４軸受２６の組立てが不要であり、その組立てによる誤差が発生するおそれがない。
つまり、第１ハウジング１０および第２ハウジング２０の２部材を組立てるだけでよいため、従来のように４部材を組立てる構造よりも組立て誤差の発生を少なくすることができるので、ギヤ間にガタが発生し難く、容易に組立てることができるギヤボックスを実現することができる。
【００３２】
（２）また、第１ギヤ３０の一端３２が第１ハウジング１０の第１軸受１１に支持され、第１ギヤ３０と噛み合った第２ギヤ４０の一端４２が第１ハウジング１０の第２軸受１６に支持されるとともに第２ギヤ４０の他端４３が第２ハウジング２０の第４軸受２６に支持された状態で、第２ハウジング２０を第４軸受２６を中心に回動して第１ハウジング１０と接合することにより、第１ギヤ３０の回転軸の他端３３が第３軸受２１に支持された状態になるように構成されている。
つまり、第１ハウジング１０は、第１ギヤ３０の一端３２を支持する第１軸受１１と、第１ギヤ３０と噛み合った第２ギヤ４０の一端４２を支持する第２軸受１６とを備えるため、第１ギヤ３０および第２ギヤ４０を噛み合った状態で第１ハウジング１０に組付けることができる。また、第１軸受１１および第２軸受１６は一体成型されているため、第１ギヤ３０および第２ギヤ４０が噛み合った状態を維持することができる。これにより、第２ギヤ４０の他端４３を第２ハウジング２０の第４軸受２６に容易に支持させることができる。さらに、その状態から、第２ハウジング２０を第４軸受２６を中心に回動して第１ハウジング１０と接合するだけの簡単な作業により、第１ギヤ３０の回転軸の他端３３が第３軸受２１に支持された状態にすることができる。
したがって、４つの軸受部材を使用する従来のギヤボックスよりも組立てを容易に行うことができる。
【００３３】
（３）さらに、第１ギヤ３０の回転軸の他端３３は、ウエーブワッシャ５０を介して軸受部材６０の軸受孔６１に挿通されており、軸受部材６０は第３軸受２１の嵌合部２８ａに嵌合された状態になるため、軸受部材６０はウエーブワッシャ５０のバネ力によって嵌合部２８ａに押し付けられるので、軸受部材６０が嵌合部２８ａからずれてしまうおそれがない。
（４）また、軸受部材６０のうち、第３軸受２１の嵌合部２８ａに嵌合する周面６４はテーパ状になっているため、軸受部材６０の周面６４を嵌合部２８ａにずれることなく正確に嵌合することができる。さらに、周面６４が嵌合部２８ａに嵌合されることにより、軸受部材６０の軸受孔６１と第３軸受２１の挿通孔２８とを自動的に合致させることができる。つまり、軸受部材６０の軸受孔６１と第３軸受２１の挿通孔２８との位置合わせを極めて容易に行うことができる。
【００３４】
（５）また、軸受部材６０の大径の端面が第１ギヤ３０側に存在し、さらに、大径の端面の周縁６２から小径の端面の周縁６３にかけての周面６４は、テーパ状に形成されている。つまり、周縁６２から周縁６３にかけて角が無く絞り込んだ形状に形成されている。そして、第３軸受２１の嵌合部２８ａは、軸受部材６０の周面６４が嵌合する形状に形成されている。
従って、第１ギヤ３０の回転軸の他端３３をウエーブワッシャ５０を介して軸受部材６０の軸受孔６１に挿通した状態で、第２ハウジング２０を第４軸受２６を中心に第１ハウジング１０との接合方向へ回動させることにより、軸受部材６０は周縁６３から先に嵌合部２８ａに進入し、その後周面６４に沿って嵌合部２８ａに進入し、嵌合部２８ａに嵌合されるため、軸受部材６０が嵌合部２８ａの周囲に衝突するおそれがないので、第１ハウジング１０との接合を滑らかに、かつ、迅速に行うことができる。
【００３５】
（６）ネジ７０，７０を、第２ハウジング２０の第３軸受２１に形成されたネジ挿通孔２５，２５へ通し、第１ハウジング１０の第１軸受１１に形成されたネジ孔１５，１５にねじ込むだけの簡単な作業により、第１ハウジング１０および第２ハウジング２０を相互に固定することができる。
（７）第１ハウジング１０および第２ハウジング２０の２部材を組立てるだけでよいため、従来のように４部材を組立てる構造よりも組立て誤差の発生を少なくすることができるので、ウオーム間にガタが発生し難いギヤボックスを実現することができる。
従って、第２ギヤ４０に挿通されたスクリューネジ７およびギヤボックス１を相対的に滑らかに回転させることができる。
【００３６】
（８）従来よりも部品点数を少なくすることができるため、その分、ギヤボックスの軽量化および小型化を図ることができる。
従って、ギヤボックスが、車両の床面に配置されたロアレール５に固定され、スクリューネジ７が、ロアレール５に移動可能に組み付けられたアッパレール６に固定されるものである場合は、ロアレール５の短手方向の幅を短くする要求に応え、ギヤボックスを小型化することができる。
また、ロアレール５が移動する構造の場合は、ロアレール５を軽量化する要求に応え、ギヤボックスを軽量化することができる。
【００３７】
＜他の実施形態＞
（１）図５は、他の実施形態のギヤボックスを示す説明図であり、図５（Ａ）は第１および第２ハウジングの斜視図、図５（Ｂ）は第１ハウジングおよび第２ハウジングを接合する前の状態を示す説明図、図５（Ｃ）は第１ハウジングおよび第２ハウジングをネジで締結した状態を示す説明図である。
第１ハウジング１０の内側下部の両端角部には、切欠部１１ａがそれぞれ切欠き形成されており、第１ハウジング１０の内側上部の両端角部には、突出部１１ｂがそれぞれ突出形成されている。第２ハウジング２０の内側下部の両端角部には、切欠部１１ａと合致する形状の突出部２１ａがそれぞれ突出形成されており、第２ハウジング２０の内側上部の両端角部には、突出部１１ｂを嵌合する形状の切欠部２１ｂがそれぞれ切欠き形成されている。第２ハウジング２０を第４軸受２６を中心に回動して第１ハウジング１０と接合すると、第２ハウジング２０の各突出部２１ａが第１ハウジング１０の各切欠部１１ａに嵌合し、各切欠部２１ｂに各突出部１１ｂが嵌合する。
この構成によれば、ギヤボックス１に加わる前後方向の荷重を、ネジ７０，７０のみでなく、各切欠部１１ａおよび各突出部２１ａが嵌合された部分、さらに各切欠部２１ｂおよび各突出部１１ｂが嵌合された部分でも受けることができるため、ギヤボックス１の強度をより一段と高めることができる。なお、各切欠部１１ａおよび各突出部２１ａを有する以外は前述の実施形態と同じ構造であるため、前述の実施形態の各効果を奏することができる。
【００３８】
（２）上記実施形態では、この発明のギヤボックスの用途として、アッパレールを前後方向に移動させる用途を例に挙げて説明したが、アッパレール側に固定し、ロアレール側に固定されたスクリューネジに沿ってアッパレールが前後方向に移動する用途にも使用することができる。
（３）この発明のギヤボックスは、車両用シートに備えられたヘッドレストをモータなどの駆動源によって上下方向に移動させる用途にも使用することができる。例えば、ヘッドレストを支持するシャフトの下部がスクリューネジに形成されており、そのスクリューネジが第２ギヤ４０に挿通された構造にすることができる。そして、シートのバックレスト内部に収容されたギヤボックス１と、そのギヤボックス１を動作させるモータとによってヘッドレストを上下方向に移動させる。
（４）ギヤボックス１の構造は、この発明の技術的範囲を逸脱しない限り、上記実施形態に記載の構造に限定されるものではなく、設計変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】この発明の実施形態に係るギヤボックスの構成要素を示す斜視図である。
【図２】図１の透視図である。
【図３】ギヤボックスの組み立て工程を示す説明図である。図２（Ａ）は第１ハウジングおよび第２ハウジングを接合する前の状態を示す説明図、図２（Ｂ）は第１ハウジングおよび第２ハウジングを接合した状態を示す説明図、図２（Ｃ）は第１ハウジングおよび第２ハウジングをネジで締結した状態を示す説明図である。
【図４】ギヤボックスがロアレールに固定された状態を示す説明図である。図４（Ａ）はその状態をレール方向に沿って切断して示す断面図であり、図４（Ｂ）は図４（Ａ）のギヤボックスを拡大して示す説明図である。スライドレールの構成要素を示す斜視図である。
【図５】図５は、他の実施形態のギヤボックスを示す説明図であり、図５（Ａ）は第１および第２ハウジングの斜視図、図５（Ｂ）は第１ハウジングおよび第２ハウジングを接合する前の状態を示す説明図、図５（Ｃ）は第１ハウジングおよび第２ハウジングをネジで締結した状態を示す説明図である。
【図６】従来のギヤボックスの分解斜視図である。
【符号の説明】
【００４０】
１・・ギヤボックス、５・・ロアレール、６・・アッパレール、
７・・スクリューネジ、１０・・第１ハウジング、１１・・第１軸受、
１５・・ネジ孔（締結孔）、１６・・第２軸受、２０・・第２ハウジング、
２１・・第３軸受、２５・・ネジ挿通孔（締結孔）、２８・・軸受孔、
２８ａ・・嵌合部、３０・・第１ギヤ、３２・・一端、３３・・他端、
４０・・第２ギヤ、４２・・一端、４３・・他端、４５・・雌ねじ孔、
５０・・ウエーブワッシャ、６０・・軸受部材、６１・・軸受孔、６２・・周縁、
６３・・周縁、６４・・周面、７０・・ネジ（締結部材）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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