(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
支点部を有し、この支点部を挟んで位置する両側のうちの片側が押圧操作されることにより、前記支点部を中心に回動される操作ノブと、
この操作ノブの回動に応動する接点部と、
回動した前記操作ノブに復帰力を付与する復帰手段と、
この復帰手段による復帰力に対し前記操作ノブの前記片側において該操作ノブを操作前の元位置で制止するメインストッパ部と、
前記復帰手段による復帰力に対し前記操作ノブの前記片側とは反対の側において該操作ノブを操作前の元位置に至る途中の位置で弾性的に制止するサブストッパ部と、
を具備して成ることを特徴とするスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作ノブの戻り音を低減させる改良をしたスイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、例えば車両用、中でも自動車のステアリングホイールに組み込まれるステアリングスイッチ等のスイッチ装置においては、図５に示すものが供されている。このものは、ケース１に操作ノブ２が設けられており、詳細には、操作ノブ２が支点部３を有し、この支点部３でケース１に軸４により図中時計回り及び反時計回りに回動可能に支持されている。
【０００３】
ケース１は開口部５を有しており、この開口部５から露出した操作ノブ２の表面部のうち、上記支点部３より図中左方の片側に偏倚した部位は、操作ノブ２の操作部６となっている。又、操作ノブ２の操作部６より更に反支点部３側には、ケース１内に位置する段部７が形成されており、ケース１には、その段部７と対向するストッパ部８が凸部で形成されている。なお、操作ノブ２には、段部７とは支点部３を挟んで位置する反対側（図中右側）にも、ケース１内に位置する段部９が形成されている。
【０００４】
一方、操作ノブ２の段部７の裏側（図中下方）には、押圧部１０がこれも凸部で形成されており、この押圧部１０の更に図中下方には、プッシャ１１がケース１の内部に設けられた支持部１２により図中上下に移動可能に支持して設けられている。そして、プッシャ１１の更に図中下方には、接点部１３が設けられている。この接点部１３は、例えばゴム接点であり、弾性材（一般にはゴム、特には柔軟性に富むシリコンゴム）から成るシート１４の隆起部１５の裏面に設けた可動コンタクト１６と、これと図中下方で対向する例えば２つの固定コンタクト１７とから成っている。なお、固定コンタクト１７は基板１８に設けられており、基板１８はプリント基板など回路基板であって、シート１４を図中上面に貼着した状態でケース１に結合されている。
【０００５】
この構成で、使用者が操作ノブ２の操作部６を図６に矢印Ａで示すように押圧操作すると、操作ノブ２は図中反時計回りに回動して押圧部１０によりプッシャ１１を押し下げ、シート１４の隆起部１５を押し込む。これにより、接点部１３では、可動コンタクト１６が固定コンタクト１７に接触し、２つの固定コンタクト１７間を可動コンタクト１６で橋絡する応動をする。
【０００６】
この後、操作ノブ２の上記操作を解除すると、シート１４の隆起部１５が復元することによって、可動コンタクト１６が固定コンタクト１７から離間すると共に、プッシャ１１が押し上げられて操作ノブ２を図中時計回りに復帰回動させる。従って、このとき、シート１４の隆起部１５が操作ノブ２に復帰力を付与する復帰手段として機能する。そして、そのように復帰回動した操作ノブ２は、操作前の元位置に至ったところで、図７に示すように、段部７がストッパ部８に衝接して制止される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記従来のものの場合、操作ノブ２が操作解除後の復帰回動で段部７をストッパ部８に衝接させたとき、衝突音が大きく発せられるという問題点を有していた。
【０００８】
本発明は上述の事情に鑑みてなされたものであり、従ってその目的は、操作ノブが操作解除後の復帰回動でストッパ部に接したときの衝突音の低減ができるスイッチ装置を提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明のスイッチ装置は、支点部を有し、この支点部を挟んで位置する両側のうちの片側が押圧操作されることにより、前記支点部を中心に回動される操作ノブと、この操作ノブの回動に応動する接点部と、回動した前記操作ノブに復帰力を付与する復帰手段と、この復帰手段による復帰力に対し前記操作ノブの前記片側において該操作ノブを操作前の元位置で制止するメインストッパ部と、前記復帰手段による復帰力に対し前記操作ノブの前記片側とは反対の側において該操作ノブを操作前の元位置に至る途中の位置で弾性的に制止するサブストッパ部と、を具備して成ることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
上記手段によれば、操作ノブが操作解除後に復帰回動されたとき、操作前の元位置に至る途中の位置でサブストッパ部により弾性的に制止され、そして、それにより勢いを充分に緩和された状態で操作前の元位置でメインストッパ部により制止される。こうした過程を経ることにより、操作ノブの復帰時の衝突音の低減ができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施例（一実施形態）につき、図１ないし図４を参照して説明する。
まず、図１には先の図５と同一の部分に同一の符号を付して示しており、従って、その同一の部分の説明は省略し、異なる部分についてのみ述べる。すなわち、このものの場合には、操作ノブ２の段部９の裏側（図中下方）に、当て部２１を押圧部１０より長い凸部で形成している。又、シート１４のうちの、当て部２１の直下に位置する箇所には、サブストッパ部２２を隆起部１５と並ぶ凸部で形成している。このサブストッパ部２２は、シート１４と一体であり、弾性を有していて、特には柔軟性に富んでいる。
なお、サブストッパ部２２に対して、先のストッパ部８は、この場合、メインストッパ部としている。
【００１２】
この構成で、使用者が操作ノブ２の操作部６を図２に矢印Ａで示すように押圧操作すると、前述同様に、操作ノブ２は図中反時計回りに回動して押圧部１０によりプッシャ１１を押し下げ、シート１４の隆起部１５を押し込む。これにより、接点部１３では、可動コンタクト１６が固定コンタクト１７に接触し、２つの固定コンタクト１７間を可動コンタクト１６で橋絡する応動をする。
【００１３】
この後、操作ノブ２の上記操作を解除すると、これも前述同様に、シート１４の隆起部１５が復元することによって、可動コンタクト１６が固定コンタクト１７から離間すると共に、プッシャ１１が押し上げられて操作ノブ２を図中時計回りに復帰回動させる。従って、このとき、シート１４の隆起部１５が操作ノブ２に復帰力を付与する復帰手段として機能する。そして、そのように復帰回動された操作ノブ２は、この場合、操作前の元位置に至る途中の位置で、図３に示すように、当て部２１の先端がサブストッパ部２２に衝接して、該サブストッパ部２２の弾性により弾性的に制止される。そして、それにより勢いを充分に緩和された状態で、操作ノブ２は図４に示すように操作前の元位置に至り、ここでメインストッパ部８により制止される。
【００１４】
このように本構成のものでは、操作ノブ２が操作解除後に復帰回動されたとき、操作前の元位置に至る途中の位置でサブストッパ部２２により弾性的に制止され、そして、それにより勢いを充分に緩和された状態で操作前の元位置でメインストッパ部８により制止される過程を経ることにより、操作ノブ２の復帰時の衝突音の低減ができる。
【００１５】
なお、サブストッパ部２２は、構成材料の弾性により操作ノブ２を弾性的に制止するものに限られず、例えばスプリング等による構成で操作ノブ２を弾性的に制止するものであっても良い。
又、操作ノブ２に復帰力を付与する復帰手段も、シート１４の隆起部１５（接点部１３）には限られず、別途スプリング等で付勢する構造であっても良く、更には、操作ノブ２の当て部２１の重量、もしくはそれに別途加える重量物による構造であっても良い。
【００１６】
そのほか、本発明は上記し且つ図面に示した実施例にのみ限定されるものではなく、特に、スイッチ装置全体として、前述の自動車のステアリングスイッチ装置以外にも適用でき、更に車両用以外のスイッチ装置にも適用できるなど、要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得る。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施例を示す常態での縦断面図
【図２】操作ノブ操作状態での縦断面図
【図３】操作ノブ復帰途中状態での縦断面図
【図４】操作ノブ復帰状態での縦断面図
【図５】従来例を示す図１相当図
【図６】図２相当図
【図７】図４相当図
【符号の説明】
【００１８】
図面中、２は操作ノブ、３は支点部、８はストッパ部（メインストッパ部）、１３は接点部、１５はシートの隆起部（復帰手段）、２２はサブストッパ部を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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