(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、該ハウジングの一側の周りに形成されたフランジとを備える電気・電子部品をパネルの装着開口に装着するための電気・電子部品のパネル取付用構造体であって、
前記ハウジングの互いに対向する側壁の各々に設けられたラッチ係合手段であって、前記ハウジングが前記装着開口に挿入された状態で、前記フランジと協働して、前記パネルの開口縁を表裏両面から挟持する一対のラッチ係合手段を有し、
該ラッチ係合手段の各々は、互いに隣接する一対のラッチアームを備え、
該ラッチアームの各々は、その根部が前記側壁の途中に支持されて該側壁に沿って延在し、その先端が前記フランジに形成された切欠部に臨むアーム状の弾性変形可能な部材であるとともに、前記先端から所定の距離に形成された所定数の係合段から成る階段状のラッチ部であって、前記フランジと反対側から前記パネルの開口縁にラッチ係合するラッチ部を備え、
前記一対のラッチアームは、前記根部及び先端の位置が互いに等しく、かつ、別個に弾性変形可能な第１及び第２のラッチアームから成り、
前記第１のラッチアームにおける先端からラッチ部までの距離は、前記第２のラッチアームにおける先端からラッチ部までの距離よりも長く、
前記ハウジングの互いに対向する側壁の一方に設けられたラッチ係合手段の第１のラッチアームは、前記ハウジングの互いに対向する側壁の他方に設けられたラッチ係合手段の第２のラッチアームと向合い、前記ハウジングの互いに対向する側壁の一方に設けられたラッチ係合手段の第２のラッチアームは、前記ハウジングの互いに対向する側壁の他方に設けられたラッチ係合手段の第１のラッチアームと向合っている、
ことを特徴とする電気・電子部品のパネル取付用構造体。
【請求項２】
前記ラッチ係合手段の各々の両側にそれぞれ形成されたガイド片を更に有し、
該ガイド片は、前記ハウジングの側壁から立上って一体的に形成され、前記ラッチアームに沿って延在する板状の部材であって、延在方向の一端が前記ラッチアームの根部に接続され、他端が前記フランジに接続されている請求項１に記載の電気・電子部品のパネル取付用構造体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は電気・電子部品のパネル取付用構造体に係り、更に詳しくはハウジングを有し、そのハウジングをパネルの装着開口にラッチ係合させてマウントする為の電気・電子部品のパネル取付用構造体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ハウジングを有し、そのハウジングをパネルの装着開口にマウントする為の電気、電子部品は多々製造、販売されている。そのような電気、電子部品は、例えばパネルマウント用電気コネクタや、電気スイッチ類あるいは継電器、抵抗器等がある。
電気コネクタを例にとって以前から実施されている技術を図１７に従い説明すると、符号Ｆは電気コネクタを示し、ハウジング１００と、その周りに一体的に取付けられたフランジ１０１を有している。
フランジ１０１の左右各々にはビス穴１０２が形成されている。他方、符号１０３はパネルを示し、そのパネル１０３に形成された装着開口１０４の左右各々にビス穴１０５が形成されている。電気コネクタＦを前記パネル１０３にマウントするには、そのハウジング１００をパネル１０３の装着開口１０４に通し、ビス穴１０２と１０５を対応させて、そこにビス１０６を通し、図示せざるナット止めを付け、電気コネクタＦをパネル１０３に装着固定するものである。
【０００３】
この以前の技術によると、パネル１０３側にビス穴１０５を開ける工数や、ビス１０６とナットによるネジ止め工程数等が必要な為に、組立等に手間がかかる上にパネルにマウントした最終状態でのコストの低廉化に限界を与える。
【０００４】
そこで、これに代るものとして図１８に示すように、ラッチ構造を有する電気コネクタが提案され、実施されている。この図１８に示したものは特開平６−１４４１３０号に提案されている電気コネクタであるが、この電気コネクタＧはハウジング２００の前面の周りにフランジ２０１が形成され、そのフランジ２０１の背後に位置して、ハウジング２００の左右側壁に各々ラッチアーム２０２が形成されている。これら各ラッチアーム２０２のラッチ部は符号２０３として示してある。
他方、符号２０５はパネルを示し、装着開口２０４が形成されている。この電気コネクタＧのハウジング２００をパネル２０５の装着開口２０４に装着するには、パネル２０５の開口２０４に図１８に於いて上側からハウジング２００を通し、装着完了位置でラッチアーム２０２のラッチ部２０３をパネル２０５の開口２０４の縁にラッチ係合させ、パネル２０５をラッチ部２０３とフランジ２０１の裏面で挟持させるようにしたものである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このパネルマウント用電気コネクタによれば、パネルにビス取付穴を設ける必要もなく、ビス、ナットにて係合する工数も不要となり、パネルへの装着、取外しが容易となるばかりか、パネルへマウントした最終状態でのコストの低廉化を図り易い。
然しながらこの従来技術のラッチ構造では、左右のラッチアームは各々１つずつであって、左右各々のラッチアームのラッチ部に於けるパネルのラッチ隙間、即ちラッチ部とフランジ２０１の表面との間のパネルを挟持する隙間の寸法も一つに定まっている。従って、この一つに定められたラッチ隙間に適合するある一定の厚さのパネル２０５の装着開口２０４に対し、この従来技術の電気コネクタＧを装着した場合、前記左右各々一つのラッチアーム２０２のラッチ部２０３がしっかりとラッチ係合できたとしても、前記一定の厚さのパネル２０５に比して異なった板厚の他のパネルの装着開口に対し、この電気コネクタＧを装着した場合には、左右各々一つのラッチアーム２０２のラッチ部２０３が予定した通り良好にラッチ係合しない現象が生ずる。例えば、前記しっかりとラッチ係合できるある一定の厚さのパネル２０５に比べて、板厚の薄い他のパネルの装着開口に対して、この電気コネクタを装着したとすると、パネル厚さがラッチ隙間に対して薄いので、パネルはラッチ隙間内に納まり、電気コネクタはパネルに一応マウントされ、そのパネルから抜け落ちることはないが、その電気コネクタに対して嵌合相手の他の電気コネクタの挿抜を繰り返していると、その電気コネクタはパネルに対して斜め等不安定姿勢状態でマウントされ続けることになり、電気コネクタのパネルマウント性が安定しない不具合を生ずる。
【０００６】
従って、電気コネクタを装着する相手であるパネルが複数あって、それら各パネルが互いに異なった板厚を有している場合、且つそれら各パネルに各電気コネクタをしっかりとマウントしようとする場合、電気コネクタとしては、前記異なった板厚各にラッチ係合できるラッチ隙間のラッチ部を有している電気コネクタを個々に用意することが望ましいこととなる。然しながらこのようにすると、１つ１つのパネルマウント用電気コネクタが割高となる。加えて、種類の異なるパネル各に対応する電気コネクタを用意しなければならないから、製造段階、保管段階、使用段階の各段階での部品管理等が煩雑となる。
【０００７】
本発明は上記の点に鑑み成されたもので、ラッチ構造を有する一つの電気・電子部品を用意するだけで、それを互いに板厚が異なる複数のパネルの個々にしっかりとラッチ係合できるようにした電気・電子部品のパネル取付用構造体を提供するにある。換言すれば、装着対象として予め選択された複数のパネルのどのパネルに対しても、ハウジングの左右各々に於いてパネルにラッチ係合できる電気・電子部品のパネル取付用構造体を提供するにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する為に、本発明は次の技術的手段を有する。すなわち、ハウジングと、該ハウジングの一側の周りに形成されたフランジとを備える電気・電子部品をパネルの装着開口に装着するための電気・電子部品のパネル取付用構造体であって、前記ハウジングの互いに対向する側壁の各々に設けられたラッチ係合手段であって、前記ハウジングが前記装着開口に挿入された状態で、前記フランジと協働して、前記パネルの開口縁を表裏両面から挟持する一対のラッチ係合手段を有し、該ラッチ係合手段の各々は、互いに隣接する一対のラッチアームを備え、該ラッチアームの各々は、その根部が前記側壁の途中に支持されて該側壁に沿って延在し、その先端が前記フランジに形成された切欠部に臨むアーム状の弾性変形可能な部材であるとともに、前記先端から所定の距離に形成された所定数の係合段から成る階段状のラッチ部であって、前記フランジと反対側から前記パネルの開口縁にラッチ係合するラッチ部を備え、前記一対のラッチアームは、前記根部及び先端の位置が互いに等しく、かつ、別個に弾性変形可能な第１及び第２のラッチアームから成り、前記第１のラッチアームにおける先端からラッチ部までの距離は、前記第２のラッチアームにおける先端からラッチ部までの距離よりも長く、前記ハウジングの互いに対向する側壁の一方に設けられたラッチ係合手段の第１のラッチアームは、前記ハウジングの互いに対向する側壁の他方に設けられたラッチ係合手段の第２のラッチアームと向合い、前記ハウジングの互いに対向する側壁の一方に設けられたラッチ係合手段の第２のラッチアームは、前記ハウジングの互いに対向する側壁の他方に設けられたラッチ係合手段の第１のラッチアームと向合っている、ことを特徴とする電気・電子部品のパネル取付用構造体である。
【０００９】
本発明の他の電気・電子部品のパネル取付用構造体においては、さらに、前記ラッチ係合手段の各々の両側にそれぞれ形成されたガイド片を更に有し、該ガイド片は、前記ハウジングの側壁から立上って一体的に形成され、前記ラッチアームに沿って延在する板状の部材であって、延在方向の一端が前記ラッチアームの根部に接続され、他端が前記フランジに接続されている。
【００１５】
【作用】
上記構成によると、予め装着対象用として選ばれた複数の板厚ｔ１のパネルＰ１、板厚ｔ２のパネル、板厚ｔ３パネルＰ３の何れか１つの装着開口に電気、電子部品のハウジング１を装着した状態では、それが装着対象用とされている限りでは、どのパネルであっても左のラッチ群９ａを構成する複数のラッチアーム１０ａ，１１ａの何れか１つ以上のラッチ部が常態にてパネルにラッチ係合すると共に右のラッチ群９ｂを構成する複数のラッチアーム１０ｂ，１１ｂの何れか１つ以上のラッチ部が常態にてパネルにラッチ係合し、その結果パネルは各ラッチアームとパネルの座面との間に挟持され、電気、電子部品のハウジングをパネルにしっかりと装着できる。
【００１６】
又、左のラッチ群９ａを構成する複数のラッチアーム１０ａ，１１ａの何れか１つ以上のラッチ部が弾性変形態様にてパネルにラッチ係合すると共に右のラッチ群９ｂを構成する複数のラッチアーム１０ｂ，１１ｂの何れか１つ以上のラッチ部が弾性変形態様にてパネルにラッチ係合し、その結果パネルは各ラッチアームとパネルの座面との間に挟持され、電気、電子部品のハウジングをパネルにしっかりと装着できる。
【００１７】
更には、左のラッチ群９ａを構成する複数のラッチアーム１０ａ，１１ａの何れか１つ以上のラッチ部が常態又は弾性変形態様にてパネルにラッチ係合すると共に右のラッチ群９ｂを構成する複数のラッチアーム１０ｂ，１１ｂの何れか１つ以上のラッチ部が常態又は弾性変形態様にてパネルにラッチ係合し、その結果パネルは各ラッチアームとパネルの座面との間に挟持され、電気、電子部品のハウジングをパネルにしっかりと装着できる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
次に添付図面図１〜図１６に従い本発明の実施の形態を詳細に説明する。この場合、ここでは電気、電子部品として電気コネクタを例にとり、そのハウジングのパネルへの装着構造を示すと共に、図１〜図１４では、簡潔にする為にハウジングに装着されるべき端子を省略して示してあるが、図１５，図１６では図１〜図１４に示した電気コネクタのハウジングに対して端子を装着した例を示してある。勿論本発明は電気コネクタに適用されるのみならず抵抗器、電気スイッチ、継電器等ハウジングを有し、そのハウジングをパネルへ取付ける用に供する各種パネル装着用電気素子に適用できるものである。
【００１９】
これらの図に於いて１はハウジングを示し、その前面に相手方電気コネクタＫのハウジング３９（相手方電気コネクタは図１５，図１６に示されている。）を受入れる為の受入空間２が形成され、この例では、そこに端子装着部３，４，５が各々設けられている。そしてハウジング１の前面の一側６にはハウジング１の四周を囲むようにしてフランジ７が形成されている。
【００２０】
そして、前記ハウジング１の左側壁８ａには、複数のラッチアームより成る左のラッチ群９aが設けられ、反対側の右側壁８ｂには、複数のラッチアームより成る右のラッチ群９ｂが設けられている。前記左のラッチ群９ａは、この例では２つのラッチアームより成る例が示され、それを構成する一つのラッチアームは符号１０aで、もう一つのラッチアームは符号１１aで示され、他方の右ラッチ群９ｂも、この例では２つのラッチアームより成る例が示され、それを構成する一つのラッチアームは符号１０ｂで、もう一つのラッチアームは符号１１ｂで示されている。
【００２１】
前記左のラッチ群９ａを構成する一つのラッチアーム１０ａと、もう一つのラッチアーム１１ａは並んで設けられていると共に右のラッチ群９ｂを構成する一つのラッチアーム１０ｂと、もう一つのラッチアーム１１ｂも並んで設けられている。そして、左のラッチ群９ａの並んで設けられている一つのラッチアーム１０ａと、もう一つのラッチアーム１１ａの上下には左のガイド片２５ａ，２６ａが、左側壁８ａから立上って一体的に形成されていると共に、右のラッチ群９ｂの並んで設けられている一つのラッチアーム１０ｂと、もう一つのラッチアーム１１ｂの上下にも、同じように右のガイド片２５ｂ，２６ｂが右側壁８ｂから立上って一体的に形成されている。この内、右のラッチ群９ｂを代表して図３に従い各ラッチアームを述べると、各ラッチアーム１０ｂ又は１１ｂは、その根部13をハウジング１の右側壁８ｂに一体的に設けられた支台１２に一体的に支持された態様で且つその先端をフランジ７に於ける切欠部２４に臨ませた態様で右側壁８ｂに沿って形成されている。
即ち、各ラッチアーム１０ｂ又は１１ｂは、その裏面２１と右側壁８ｂとの間にラッチアームの弾性変形を可能にするスペース２２を存して右側壁８ｂに沿って形成されている。左のラッチ群９ａを構成する一つのラッチアーム１０ａともう一つのラッチアーム１１ｂについても同様に構成されている。
【００２２】
そして、前記各ラッチアーム１０ａ，１１ａ，１０ｂ，１１ｂの先端部分にはラッチ部１５が形成され、その各ラッチアームのラッチ部１５は、図９又は図１０に拡大表示されているように、端部１４と、その端部１４からラッチアームの表面２０側に向って階段状に形成された部分、即ち一段目係合部１６、二段目係合部１７、三段目係合部１８、四段目係合部１９によって形成されている。
【００２３】
ところで、この左、右ラッチ群９ａ，９ｂ各々の複数のラッチアーム１０ａ，１１ａ，１０ｂ，１１ｂの各ラッチ部１５は、この電気コネクタハウジング１をパネルの装着開口に装着した時に、その装着開口の開口縁にラッチ係合するものであるが、そのハウジング１の開口へのラッチ係合状態の時に、パネルが前記ハウジング１の四周を囲むフランジ７の裏面に座すものである。つまり、フランジ７の裏面がパネルの面に座すパネル座面として機能するものである。
それをより詳述すると、パネル座面２３は、符号２３ａの左座面と、符号２３ｂの右座面と、符号２３ｃの上座面と、符号２３ｄの下座面より成り、この内左座面２３ａの、左ラッチ群９ａの２つのラッチアーム１０ａ，１１ａのラッチ部１５が臨む領域には、前記したように切欠部２４が形成され、同様に右座面２３ｂの、右ラッチ群９ｂの２つのラッチアーム１０ｂ，１１ｂのラッチ部１５が臨む領域にも切欠部２４が形成されている。
従って、左座面２３ａは、左ラッチ群９ａを中にして上下位置に形成され、右座面２３ｂは、右ラッチ群９ｂを中にして上下位置に形成されている。従って、この電気コネクタのハウジング１をパネルの装着開口へ装着し、ラッチ係合している状態の時、上下のパネル座面２３ｃ，２３ｄとパネルの関係は、パネルが単にこれらフランジ７裏面のパネル座面２３ｃと２３ｄに当接座しているだけであるが、左右パネル座面２３ａ，２３ｂとパネルの関係は、パネルが、これら左右のパネル座面２３ａ又は２３ｂと、当該パネルに係合している左右ラッチ群９ａ又は９ｂ各の複数のラッチアーム１０ａ，１１ａ，１０ｂ，１１ｂの各ラッチ部１５との間に挟持されていることになるものである。
【００２４】
このように、この電気コネクタは、ハウジング１に各々複数のラッチアーム１０ａ，１１ａ，１０ｂ，１１ｂを有する左右のラッチ群９ａ，９ｂを有しているものであるが、本発明の特徴は、この電気コネクタを互いに板厚が異なる複数のパネルの各々に対し、個々にその装着開口に装着し、左右ラッチ群９ａ，９ｂ各々の複数のラッチアーム１０ａ，１１ａ，１０ｂ，１１ｂのラッチ部１５をラッチ係合せしめた時に、どのパネルに対しても、左右ラッチ群９ａ，９ｂ各々に於いて、それを構成する何れか１つ以上のラッチアーム１０ａ又は１１ａ，１０ｂ又は１１ｂのラッチ部１５が、しっかりとパネルに対しラッチ係合できるようにしたものである。
【００２５】
これを詳述すると、図１に於いては、複数のパネルＰ１，Ｐ２，Ｐ３…が示されている。これは一つの電気コネクタが選ばれた時、その一つの電気コネクタが装着できる装着対象用として用意されたパネルで、これら複数のパネルＰ１，Ｐ２，Ｐ３の各々の板厚ｔ１，ｔ２，ｔ３は、互いに異なっているもので、ここではパネルＰ１の板厚ｔ１＜パネルＰ３の板厚ｔ３＜パネルＰ２の板厚ｔ２の関係にあるものとして示してある。
本発明ではある一つの電気コネクタが用意された時、そしてこの電気コネクタを装着対象用として用意された複数のパネルＰ１，Ｐ２，Ｐ３の中の板厚ｔ１のパネルＰ１の装着開口に装着した時、左ラッチ群９ａの複数のラッチアーム１０ａ，１１ａのラッチ部１５の何れか１つ以上がそのパネルＰ１にラッチ係合すると共に、右のラッチ群９ｂの複数のラッチアーム１０ｂ，１１ｂのラッチ部１５の何れか１つ以上がそのパネルＰ１にラッチ係合するものであり、又板厚ｔ２のパネルＰ２の装着開口に装着した時も、左右ラッチ群９ａ，９ｂの各々の複数のラッチアーム１０ａ，１１ａ，１０ｂ，１１ｂのラッチ部１５の何れか１つ以上がそのパネルＰ２にラッチ係合するものであり、同じようにその電気コネクタの装着対象用とされている限りでは、板厚ｔ３のパネルＰ３の装着開口に装着した時も、左右のラッチ群９ａ，９ｂ各々の複数のラッチアーム１０ａ，１１ａ，１０ｂ，１１ｂのラッチ部１５の何れか１つ以上がそのパネルＰ３にラッチ係合するようにしたものである。
これは、電気機器の種類や型が異なり、その為にその電気機器のパネルの板厚が異なっている際に、従来では板厚各々の幾種類もの電気コネクタを用意していた所、これに代えて一つの電気コネクタにてこれを可能にする要請に答える為である。
【００２６】
上記の為にこの実施例では次のようにしたものである。即ち、先ず左のラッチ群９ａを構成する複数のラッチアーム１０ａ，１１ａに着目すると、図９に示すようにラッチアーム１０ａのラッチ部１５に於ける１段目係合部１６とフランジ７の左座面２３ａ間のラッチ隙間をＳ１とし、図１０に示すようにラッチアーム１１ａのラッチ部１５に於ける１段目係合部１６とフランジ７の左座面２３ａ間のラッチ隙間をＳ２とした場合、Ｓ１＜Ｓ２の関係に設定する。そして、この電気コネクタの装着対象用として選ばれているパネルＰ１，Ｐ２，Ｐ３との関係では、前記のラッチ隙間Ｓ１をパネルＰ１の板厚ｔ１と等しくする。即ち、Ｓ１＝ｔ１とする。且つ前記のラッチ隙間Ｓ２をパネルＰ２の板厚ｔ２と等しくする。
即ちＳ２＝ｔ２とする。
【００２７】
他方、右のラッチ群９ｂを構成する複数のラッチアーム１０ｂ，１１ｂに着目した場合も、図９に示すようにラッチアーム１０ｂのラッチ部１５に於ける１段目係合部１６とフランジ７の右座面２３ｂ間のラッチ隙間をＳ２とし、図１０に示すようにラッチアーム１１ｂのラッチ部１５の１段目係合部１６と右座面２３ｂ間のラッチ隙間をＳ１とする。
【００２８】
このようにすることによって装着対象用として選ばれたパネルＰ１，Ｐ２，Ｐ３の内、板厚ｔ１のパネルＰ１にこの電気コネクタを装着する場合、左ラッチ群９ａに於いてはラッチアーム１０ａのラッチ部１５が常態にてラッチ係合し、右ラッチ群９ｂに於いてはラッチアーム１１ｂのラッチ部１５が常態にてラッチ係合できる。そして板厚ｔ２のパネルＰ２にこの電気コネクタを装着した場合、左ラッチ群９ａに於いてはラッチアーム１１ａのラッチ部１５が常態にてラッチ係合し、右ラッチ群９ｂに於いてはラッチアーム１０ｂのラッチ部１５が常態にてラッチ係合する。
【００２９】
然しながら、以上の条件だけでは、左右ラッチ群９ａ，９ｂの各々が装着対象用として選ばれた複数のパネルＰ１，Ｐ２，Ｐ３のどのパネルに対しても常態にてラッチ係合できるラッチアームを少なくとも１つ以上有していることのみを満足するだけである。
つまり板厚の一番厚い、この例では板厚ｔ２のパネルＰ２に、この電気コネクタを装着した時に、一番板厚の薄い板厚ｔ１用のラッチ隙間Ｓ１をもつラッチアーム１０ａ又は１１ｂのラッチ部１５に入り込まないこととなって、電気コネクタ全体がパネルの装着開口にしっかりと納まらないこととなることを防止するという保障を与えていない。
そこで、装着対象として選ばれた複数のパネルＰ１，Ｐ２，Ｐ３の内、一番板厚の厚い、この例では厚さｔ２のパネルＰ２に、この電気コネクタを装着した時に、左右ラッチ群９ａ，９ｂ各々の中の最少のラッチ隙間Ｓ１を有するラッチアーム１０ａ，１１ｂが弾性変形して、それら各々のラッチ部１５にて弾性変形態様にてラッチ係合できるように、左右ラッチ群９ａ，９ｂ各々のラッチアーム１０ａ，１１ａ，１０ｂ，１１ｂの弾性変形範囲が設定されているものである。
【００３０】
こうすることによって、装着対象用として選ばれた板厚ｔ１，ｔ２，ｔ３のパネルＰ１，Ｐ２，Ｐ３の内、一番厚さの厚いパネルＰ２に、この電気コネクタを装着した時に、左ラッチ群９ａに於いては、ラッチ隙間Ｓ２をもつラッチアーム１１ａのラッチ部１５はパネルＰ２に常態にてラッチ係合し、ラッチ隙間Ｓ１に設定されているラッチアーム１０ａのラッチ部１５は弾性変形態様でラッチ係合する。右ラッチ群９ｂに於いても同じで、ラッチ隙間Ｓ２をもつラッチアーム１０ｂのラッチ部１５は常態にてラッチ係合し、ラッチ隙間Ｓ１に設定されているラッチアーム１１ｂのラッチ部１５は弾性変形態様でラッチ係合する。上記の弾性変形態様でのラッチ係合は、装着状態をロックする機能も併せもつ。
【００３１】
そして、一番厚さの薄いパネルＰ１に、この電気コネクタを装着した時には、パネルＰ１は左右ラッチ群９ａ，９ｂに於いて各々ラッチアーム１０ａ、ラッチアーム１１ｂのラッチ部１５によって常態にてラッチ係合され、左右ラッチ群９ａ，９ｂの各々のもう１つのラッチアーム１１ａ，１０ａに於いてはラッチ部１５の隙間中にパネルが位置している。
【００３２】
そして、厚さｔ１のパネルＰ１と、厚さｔ２のパネルＰ２の間の中間の厚さｔ３のパネルＰ３に、この電気コネクタを装着した時にもパネルＰ３は左右ラッチ群９ａ，９ｂに於いて、各々ラッチアーム１０ａ、ラッチアーム１１ｂ、ラッチ部１５によって、弾性変形態様にてラッチ係合され、左右ラッチ群９ａ，９ｂの各々のラッチアーム１１ａ，１０ａに於いてはラッチ部１５の隙間中に位置している。
【００３３】
ところで、この実施例の各ラッチアーム１０ａ，１１ａ，１０ｂ，１１ｂのラッチ部１５には、図９，図１０に示すように且つ前記したように一段目係合部１６のみならず、二〜四段目係合部１７，１８，１９が形成されている。これは前記したように左右ラッチ群９ａ，９ｂ各々のラッチアーム１０ａ，１１ａ，１０ｂ，１１ｂのラッチ部１５が弾性変形態様でパネルにラッチ係合する時に、各ラッチアームが弾性変形した態様でもそのラッチ部１５がパネルに対してラッチ係合し易くする為に設けられているものである。
【００３４】
従って、前記各ラッチ部１５の階段状の一〜四段目係合部１６〜１９に代えて、テーパ状の面としてもよいし、各ラッチアーム１０ａ，１１ａ，１０ｂ，１１ｂの弾性変形性が富んでいる場合等には、前記ラッチ部１５は一段目係合部１６のみの形状でもよいものである。
【００３５】
他方、パネルＰ１，Ｐ２，Ｐ３の各部所について図１のパネルＰ１を例にとり説明すると、符号２８はパネルに形成された装着開口を示し、その内２９はハウジングの装着部分、３０ａは左のラッチ群９ａの装着部分、３０ｂは右のラッチ群９ｂの装着部分を示し、更に符号３１はハウジング装着部分の開口縁、３２は左右ラッチ群装着部分の開口縁を示している。
【００３６】
上記構成に基き、次に使用例を説明する。
始めに、図１に示すように、この電気コネクタハウジング１の装着対象用パネルとして２つのパネルＰ１，Ｐ２が選択されているとする。そしてパネルＰ１の板厚ｔ１を０．６ｍｍ、パネルＰ２の板厚ｔ２を０．８ｍｍとし、左のラッチ群９ａの一つのラッチアーム１０ａのラッチ部１５のラッチ隙間Ｓ１と、右のラッチ群９ｂの一つのラッチアーム１１ｂのラッチ部１５のラッチ隙間Ｓ１を各々０．６ｍｍとし、左のラッチ群９ａのもう一つのラッチアーム１１ａのラッチ部１５のラッチ隙間Ｓ２と、右のラッチ群９ｂのもう一つのラッチアーム１０ｂのラッチ部１５のラッチ隙間Ｓ２を各々０．８ｍｍとする。
すると、今装着対象用として予め選択されているパネルＰ１とＰ２の内、パネルＰ１にこの電気コネクタハウジング１を図１の矢示ａに示すように装着すると、即ち、ハウジング１の位置決めリブ２７をパネルの位置決め溝に対応させ且つハウジング１部分を装着開口２８のハウジング装着部分２９に対応させると共に、左右ラッチ群９ａ，９ｂ部分各々を左右ラッチ群装着部分３０ａ，３０ｂに対応させて、ハウジング１の後側からハウジング１を装着開口２８に挿入する。この挿入過程では、左右ラッチ群９ａ，９ｂに於けるガイド片２５ａ，２６ａ，又は２５ｂ，２６ｂが、左右ラッチ群装着部分３０ａ，３０ｂの開口縁に案内されながら、挿入が進行する。挿入が進行すると、例えば図２状態では、パネルの左右ラッチ群装着部分３０ａ，３０ｂの開口縁３２が左右ラッチ群９ａ，９ｂは各ラッチアーム１０ａ，１１ａ，１０ｂ，１１ｂの表面２０を押圧し、各ラッチアーム１０ａ，１１ａ，１０ｂ，１１ｂをスペース２２側に向って弾性変位せしめる。そして完全に電気コネクタを装着開口２８に装着した時点で、図１１，図１２に示すように左ラッチ群９ａの二つのラッチアーム１０ａ，１１ａは元に復帰し、その内の１つのラッチアーム１０ａのラッチ部１５は、そのラッチ隙間Ｓ１に板厚ｔ１のパネルＰ１を常態にてラッチ係合する。即ち、板厚ｔ１＝０．６ｍｍであり、フランジ７の左座面２３ａと１段目係合部１６との間のラッチ隙間Ｓ１＝０．６ｍｍなので、ラッチアーム１０ａは、挿入過程では弾性変形するものの、完全装着位置では復帰し、そのラッチ部１５は常態にてパネルＰ１をラッチ係合する。
その時、パネルＰ１はラッチ部１５の一段目係合部１６とフランジ７の左座面２３ａの間に挟持される。他方のラッチアーム１１ａのラッチ隙間Ｓ２は０．８ｍｍなので、パネルＰ１はラッチ部１５内に於いて左座面２３ａに接して位置している状態となる。
他方、右ラッチ群９ｂに於いても、一方のラッチアーム１１ｂのラッチ部１５の０．６ｍｍのラッチ隙間Ｓ１内に、板厚ｔ１＝０．６ｍｍのパネルＰ１を常態にてラッチ係合し、パネルＰ１はラッチ部１５の一段目係合部１６とフランジ７の右座面２３ｂの間に挟持される。他方のラッチアーム１０ｂのラッチ隙間Ｓ２は０．８ｍｍなので、パネルＰ１はラッチ部１５に於いて右座面２３ｂに接している状態となる。
そして、フランジ７の上下の座面２３ｃ，２３ｄにはパネルＰ１が座している。
【００３７】
次いで、もう一つの板厚ｔ２＝０．８ｍｍのパネルＰ２に、この電気コネクタハウジング１を図１の矢示ｂに示すように装着する場合について説明すると、このパネルＰ２の装着開口２８にハウジング１を装着し終わった状態が図１３，図１４に示され、左右ラッチ群９a，９b各々に於けるラッチアーム１１a，１０bのラッチ部１５に着目すると、これらのラッチ隙間S２は０．８ｍｍなので、パネルＰ２は、各一段目係合１６と左右各々の座面２３a，２３bの間に挟持され、常態にてラッチ係合する。
他方、左右ラッチ群９ａ，９ｂ各々に於けるラッチアーム１０ａと１１ｂの各ラッチ群１５のラッチ隙間Ｓ１＝０．６ｍｍなので、パネルＰ２は左右ラッチアーム１０ａ，１１ｂ各々のラッチ部１５の四段目係合部１９と左右各々の座面２３ａ，２３ｂ間に挟持される。この状態をみると左右ラッチアーム１０ａ，１１ｂは左右側壁８ａ，８ｂとラッチアーム１０ａ，１１ｂ間のスペース２２側に向って弾性変形した状態となっている。即ち弾性変形態様でラッチ係合している。この弾性変形態様のラッチ係合の場合、装着状態をロックする機能をも有する。
このように、装着対象用として選択されたパネルＰ１，Ｐ２の内、一番厚さの厚い、厚さｔ２のパネルＰ２に、この電気コネクタハウジング１を装着した時、左右ラッチ群９ａ，９ｂ各々の中の最少のラッチ隙間Ｓ１＝０．６ｍｍを有するラッチアーム１０ａ，１１ｂが弾性変形して、それら各々のラッチ部１５にて弾性変形態様にてラッチ係合できるように左右ラッチ群９ａ，９ｂ各々のラッチアーム１０ａ，１１ａ，１０ｂ，１１ｂの弾性変形範囲が設定されているものである。
【００３８】
前例に於いては、パネルＰ１について厚さｔ１＝０．６ｍｍ、パネルＰ２について厚さｔ２＝０．８ｍｍ、ラッチアーム１０ａ，１１ｂ各々のラッチ部１５のラッチ隙間Ｓ１＝０．６ｍｍ、ラッチアーム１１ａ，１０ｂ各々のラッチ部１５のラッチ隙間Ｓ２＝０．８ｍｍとしたが、他例としてｔ１＝１．０ｍｍ、ｔ２＝１．２ｍｍ、Ｓ１＝１．０ｍｍ、Ｓ２＝１．２ｍｍの場合も、前記の同様の使用ができる。
【００３９】
更に、前例に於いては、左右ラッチ群９ａ，９ｂ各々に於いても、それらを構成する複数のラッチアーム１０ａ，１１ａ，１０ｂ，１１ｂの何れか１つ以上が、装着対象用として選択されたパネルＰ１，Ｐ２の各々のパネルに対して、常態にてラッチ係合する例を述べたが、例えば図１に示すように、厚さｔ３のパネルＰ３も装着対象用として選ばれていたとし、このパネルＰ３に電気コネクタハウジング１を装着する場合について説明する。ここでは厚さｔ１＝０．６ｍｍのパネルＰ１、厚さｔ２＝０．８ｍｍのパネルＰ２に対し、パネルＰ３の厚さをｔ３＝０．７ｍｍとする。
すると、このパネルＰ３に対して、左のラッチ群９ａのラッチアーム１０ａは、そのラッチ部１５のラッチ隙間がＳ１＝０．６ｍｍなのでやや弾性変形して、例えば図示していないが、ラッチ部１５の二段目係合部１７又は三段目係合部１８と左座面２３ａの間にパネルが挟持されてラッチ係合し、もう一つのラッチアーム１１ａのラッチ隙間Ｓ２は０．８ｍｍなのでパネルＰ３はラッチ部１５内に於いて左座面２３ａに接している状態となる。
他方、右ラッチ群９ｂに於いても、一方のラッチアーム１１ｂはやや弾性変形して、例えば同じようにラッチ部１５の二段目係合部１７又は三段目係合部１８と右座面２３ｂの間にパネルが挟持されてラッチ係合し、もう一つのラッチアーム１０ｂのラッチ隙間Ｓ２は０．８ｍｍなのでパネルＰ３はラッチ部１５内に於いて右座面２３ｂに接している状態となる。
この例によると、左右ラッチ群９ａ，９ｂ各々に於いて、それらを構成する複数のラッチアーム１０ａ，１１ａ，１０ｂ，１１ｂの何れか１つ以上が、装着対象用として選択されたパネルＰ１，Ｐ２，Ｐ３の各々のパネルに対して、常態又は弾性変形態様にて係合するものである。
何れにしても左右ラッチ群９ａ，９ｂの各々に於いて、何れか１つ以上のラッチアームがパネルの各々に対してラッチ係合しているものである。
【００４０】
ところで、装着対象用パネルとして２つのパネルＰ１，Ｐ２が予め選択されている場合、前記の例ではパネルＰ１の板厚さｔ１＝０．６ｍｍとし、パネルＰ２の板厚さｔ２＝０．８ｍｍとしたが、許容誤差の範囲で例えばパネルＰ１の厚さｔ１＝０．６ｍｍ＋−０．０６ｍｍ、厚さｔ２＝０．８ｍｍ＋−０．０８ｍｍ程度バラツキが存在することがある。
このような場合、例えばパネルＰ１の厚さｔ１＝０．５４ｍｍになっていたとしても、且つ左右ラッチ群９ａ，９ｂ各々の一方のラッチアーム１０ａ，１１ｂのラッチ部１５のラッチ隙間Ｓ１＝０．６ｍｍに設定されていたとしても、許容誤差の範囲内なので、前記ラッチアーム１０ａ，１１ｂのラッチ部１５はパネルＰ１に常態にてラッチ係合できるものである。
同じように、例えば、パネルＰ２の厚さｔ２＝０．８８ｍｍになっていたとしても、左右ラッチ群９ａ，９ｂ各々の他方のラッチアーム１１ａ，１０ｂのラッチ部１５のラッチ隙間Ｓ２＝０．８ｍｍに設定されていたとしても、許容誤差の範囲内なので、前記ラッチアーム１１ａ，１０ｂのラッチ部１５はパネルＰ２に常態にてラッチ係合できるものである。
且つこの一番厚さの厚い、ｔ２＝０．８８ｍｍのパネルＰ２を装着した時に、最少のラッチ隙間Ｓ１＝０．６ｍｍを有するラッチアーム１０ａ，１１ｂに着目すると、許容誤差の範囲内なので、それらラッチアーム１０ａ，１１ｂも十分弾性変形して、それら各々のラッチ部１５にてパネルＰ２を弾性変形態様にてラッチ係合できるものである。
【００４１】
そして、パネルＰ１の板厚ｔ１＝０．６６ｍｍ、パネルＰ２の板厚ｔ２＝０，８８ｍｍになっていた場合、許容誤差の範囲内なのでパネルＰ１に装着した時、左右のラッチ群９ａ，９ｂ各々の一方のラッチアーム１０ａ，１１ｂのラッチ部１５のラッチ隙間Ｓ１＝０．６ｍｍになっていたとしても、前記ラッチアーム１０ａ，１１ｂのラッチ部１５はパネルＰ１に常態にてラッチ係合し、且つパネルＰ２に装着した後、他方のラッチアーム１１ａ，１０ｂのラッチ部１５のラッチ隙間Ｓ２＝０．８ｍｍになっていたとしても前記ラッチアーム１１ａ，１０ｂのラッチ部１５はパネルＰ２に常態にてラッチ係合するが、仮に、万が一パネルＰ１の板厚ｔ１＝０．６８ｍｍ、パネルＰ２の板厚ｔ２＝０．８９ｍｍ等になっていて、他方、ラッチ隙間Ｓ１＝０．６ｍｍ、Ｓ２＝０．８ｍｍである場合、パネルＰ１に装着した後、左右のラッチ群９ａ，９ｂ各々の一方のラッチアーム１０ａ，１１ｂのラッチ部１５は、そのパネルＰ１に弾性変形態様にてラッチ係合する場合があり、又パネルＰ２に装着した時左右のラッチ群９ａ，９ｂ各々の他方のラッチアーム１１ａ，１０ｂのラッチ部１５は、そのパネルＰ２に弾性変形態様にてラッチ係合する場合がある。
つまり、本発明は左右のラッチ群９ａ，９ｂ各々に於いて、装着対象用のパネルに装着した時、少なくとも１つ以上のラッチアームが弾性変形態様にて当該パネルにラッチ係合している場合にも適用できるものである。これらの場合でも一番厚さの厚いパネルＰ２に装着した時、最少のラッチ隙間Ｓ１のラッチアーム１０ａ，１１ｂは十分弾性変形できる範囲に定められている。
【００４２】
次いで、図１５，図１６はこのようにしてパネルＰ１（又はパネルＰ２あるいはパネルＰ３）に装着された状態の、且つハウジング１中に端子が装着されて電気コネクタとして完成された電気コネクタＥを示してある。併せてこのパネルマウント用電気コネクタＥに嵌合相手の電気コネクタＫを嵌合させた所を示したものである。
図中３３，３４は端子、３５，３７は電線、３６は圧接部、３８は圧着部である。
他方の電気コネクタＫに於ける、符号３９はハウジング４０，４３は端子、４１，４４はケーブル、４２は圧接部、４５は圧着部である。
【００４３】
さて、必要に応じてパネルＰ１（又はＰ２あるいはＰ３）から電気コネクタＥのハウジング１を外す場合には、左右ラッチ群９ａ，９ｂをつまむようにして、それらを構成する各ラッチアーム１０ａ，１１ａ，１０ｂ，１１ｂを内側に、即ちスペース２２側に弾性変形させてラッチ係合を外し、次いでパネルＰ１を各ラッチアームの表面２０にのせパネルＰ１を表面２０上を滑らせて外すものである。
【００４４】
尚、前記の例に於いては、左右ラッチ群９ａ、９ｂ各々を構成するラッチアームとして２つの例を示したが、本発明は左右ラッチ群９ａ、９ｂを構成するラッチアームを複数としたもので、３つ以上でもよいものである。
【００４５】
【発明の効果】
以上詳述した如く、本発明によれば、ラッチ構造を有する一つの電気、電子部品を用意するだけでそれを互いに板厚が異なる複数のパネルの個々にしっかりとラッチ係合できるようにした電気、電子部品のパネルのラッチ構造を提供できる。換言すれば、装着対象として予め選択された複数のパネルのどのパネルに対しても、ハウジングの左右各々に於いてパネルにラッチ係合できる電気、電子部品のパネルへのラッチ構造を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】各々板厚が異なる複数のパネルを示すと共に、それら板厚が異なる複数のパネル各々に対して本発明の一実施例の電気コネクタ（端子は省略してある。）が装着できる点を示す斜視図。
【図２】パネルに対して、図１に示す電気コネクタを装着する過程の一例を示す斜視図。
【図３】電気コネクタの複数のラッチアームより成るラッチ群を示す斜視図。
【図４】図１に示す電気コネクタの正面図。
【図５】図４に示す電気コネクタの平面図。
【図６】図４に示す電気コネクタの底面図。
【図７】図４に示す電気コネクタの左側面図。
【図８】図４に示す電気コネクタの右側面図。
【図９】図４の９−９線に沿う断面図。
【図１０】図４の１０−１０線に沿う断面図。
【図１１】板厚ｔ１のパネルＰ１に電気コネクタを装着した状態を示す図９と同様の断面図。
【図１２】板厚ｔ１のパネルＰ１に電気コネクタを装着した状態を示す図１０と同様の断面図。
【図１３】板厚ｔ２のパネルＰ２に電気コネクタを装着した状態を示す図９と同様の断面図。
【図１４】板厚ｔ２のパネルＰ２に電気コネクタを装着した状態を示す図１０と同様の断面図。
【図１５】電気コネクタをパネルに装着し、且つその電気コネクタに嵌合相手の電気コネクタを嵌合させ、互いの端子が接続している状態を示す図４の１５−１５線に沿って示した断面図。
【図１６】電気コネクタをパネルに装着し、且つその電気コネクタに嵌合相手の電気コネクタを嵌合させ、互いの端子が接続している状態を示す図４の１６−１６線に沿って示した断面図。
【図１７】従来技術その１を示す斜視図。
【図１８】従来技術その２を示す断面図。
【符号の説明】
１……ハウジング
２……嵌合相手の電気コネクタのハウジングの受入空間
３，４，５……端子装着部
６……ハウジングの一側
７……フランジ
８ａ……ハウジングの左側壁
８ｂ……ハウジングの右側壁
９ａ……複数のラッチアームより成る左のラッチ群
９ｂ……複数のラッチアームより成る右のラッチ群
１０ａ……左のラッチ群を構成する一つのラッチアーム
１１ａ……左のラッチ群を構成するもう一つのラッチアーム
１０ｂ……右のラッチ群を構成する一つのラッチアーム
１１ｂ……右のラッチ群を構成するもう一つのラッチアーム
１２……支台
１３……ラッチアームの根部
１４……ラッチアームの端部
１５……ラッチ部
１６……ラッチ部の１段目係合部
１７……ラッチ部の２段目係合部
１８……ラッチ部の３段目係合部
１９……ラッチ部の４段目係合部
２０……ラッチアームの表面
２１……ラッチアームの裏面
２２……ラッチアームの変形を可能にするスペース
２３……フランジの裏面のパネル座面
２３ａ……左座面
２３ｂ……右座面
２３ｃ……上座面
２３ｄ……下座面
２４……切欠部
２５ａ，２６ａ  ……左のガイド片
２５ｂ，２６ｂ……右のガイド片
２７……嵌合位置決めリブ
Ｓ１……左右のラッチ群９ａ又は９ｂ各々を構成する一つのラッチアーム１０ａ又は１１ｂ各々のラッチ部１５に於ける１段目係合部１６とフランジ７のパネル座面間のラッチ隙間
Ｓ２……左右のラッチ群９ａ又は９ｂ各々を構成するもう一つのラッチアーム１１ａ又は１０ｂ各々のラッチ部１５に於ける１段目係合部１６とフランジ７のパネル座面間のラッチ隙間
Ｐ１……板厚ｔ１のパネル
Ｐ２……板厚ｔ２のパネル
Ｐ３……板厚ｔ３のパネル
２８……パネルに形成された装着開口
２９……装着開口に於けるハウジングの装着部分
３０ａ……装着開口に於ける左のラッチ群の装着部分
３０ｂ……装着開口に於ける右のラッチ群の装着部分
３１……ハウジング装着部分の開口縁
３２……左右ラッチ群装着部分の開口縁
Ｅ……電気コネクタ
３３……端子
３４……端子
３５……電線
３６……圧接部
３７……電線
３８……圧着部
Ｋ……嵌合相手の電気コネクタ
３９……ハウジング
４０……端子
４１……ケーブル
４２……圧接部
４３……端子
４４……ケーブル
４５……圧着部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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