(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上端部の飲み口部３と、該飲み口部３の高さ（長さ）方向の幅と、底部１０の高さ（長さ）方向の幅とを除いて、高さ（長さ）方向が水平方向の蛇腹状部２となっているペットボトル本体１であって、このペットボトル本体１の上記蛇腹状部２を高さ（長さ）方向の一方或いは両方向からペットボトル本体１の中心方向に押圧することにより、上記蛇腹状部２が重なり合う潰された状態を保つことができるように構成した高さ（長さ）方向に伸縮できるペットボトルにおいて、
上記蛇腹状部２の各襞４は、山部９に向かう上面５を略真直で、その谷部７に向かう下面６をペットボトル本体１の外周方向に湾曲した断面横Ｖ字状に形成するとともに、上記各襞４の谷部７に窪み部７ａを形成し、さらに上記各襞４の谷部７の窪み部７ａには、谷部７の環状方向間に一定間隔で、適宜長さの流通路８を設けることにより、上記ペットボトル本体１の各襞４の谷部７における洗浄液または充填内容物の残留を防止することができるように構成したことを特徴とする高さ（長さ）方向に伸縮できるペットボトル。
【請求項２】
上記各襞４の谷部７の窪み部７ａには、点状の流通路８を設けることにより構成したことを特徴とする請求項１記載の高さ（長さ）方向に伸縮できるペットボトル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は主にプリフォームを使用しストレッチブローとかインデクションブローとか、一般的にはペット樹脂ブローなどと呼ばれているブロー成形方法を用いて、ジュースやミネラルウォーターのペットボトルを造型するものであり、特に内容物が充填されているときと、空のときでは高さが異なる高さ（長さ）方向に伸縮できるペットボトルに関する。
【背景技術】
【０００２】
合成樹脂ボトルの生産量は、近年膨大なものになっている。
【０００３】
しかし、ペットボトル本体内のジュースやミネラルウォーターを飲み干して、該ペットボトル本体を破棄する時、飲み干す以前の形状の儘であり、これを所謂ゴミ箱に破棄する場合は、まるで空気をゴミ箱に捨てたような状態ですぐ満杯となり、あげくは路上に破棄され、生活環境を悪化させる最大の欠点があり、加えてそれは飲み干されたペットボトル本体の回収費や、清掃の為の人件費は公共事業の大きな負担となっているのである。
【０００４】
またこの種合成樹脂ボトルは、それをブロー成形など手軽な手段で製造できる反面、激しい振動を伴う自動車やその他の搬送手段や、積み重ねられる店頭での展示の際の、振動に対応できる強度が未だ充分とは言えないものがあった。
【０００５】
さらにこの事は、ペットボトルを製造する業者からジュースやミネラルウォーターなどを充填する会社に搬送する際も、当該ペットボトル本体が嵩ばってまるで空気を搬送しているような状態で、製品の搬送費にかかる割合は相当なものとなっていたのである。
【０００６】
そこで本願発明者は先に液体ペットボトルの廃品を回収するに当たって、そのペットボトルを簡単に縮小することができるように工夫した液体ペットボトルを提供した。
【０００７】
これは比較的軟質の合成樹脂で作られ、上端に口部をもったペットボトル本体の周襞を蛇腹状としたことである。（特許文献１参照）
【０００８】
また、これに加えペットボトル本体の垂直方向及び／あるいは捩り方向に負荷を与えることによって、実質的にその容積が縮小するような形状としたこと、およびこの縮小された形状を保持する手段の発明（特許文献２参照）を提唱した。
【０００９】
この結果いずれも上記目的即ち、ペットボトル本体を押し潰した際その高さ、及びペットボトルをより縮小させその状態を保たせるに充分対処できたのである。このように高さ方向で伸縮できるボトルは、その成型工場から内容物の充填工場に縮小させて多量に一度に搬送するのに便利であり、飲み干したあとのゴミ箱での収容量を飛躍的に向上させかつ処理工場に搬送する絶対量を可及的に多くできる利点がある。
【００１０】
しかし乍らこのことにとどまらず、ジュースなどの内容物をたとえば海岸などで寝そべった状態で飲むときは、ペットボトルそれ自身の垂直軸を湾曲させることができれば便利であり、また飲むのを途中でやめた場合は、その飲み終えた部分だけ縮小できれば、従来その高さ容量を変更できなかったのと異なり、ハンドバックなどに容易に収容できるから、その携行が頗る便利となることが考えられる。
【００１１】
このようなボトルは一見その外観形状を蛇腹状とすることで解決したかのようであるが、実際の比較的薄い合成樹脂製材料の、しかも近時「安価」でしかも比較的強靭な材料である所謂ペット樹脂では、度重なる伸縮動作の結果、蛇腹状を構成する特に山部や谷部が折れたり、破れたり、傷が生じたり、あるいは縮んだ状態を保つことなく、元の状態となろうとする復元力が働くなどの結果、所謂ペット樹脂で蛇腹状ペットボトルを作ることは不可能とさえ言われていたのである。
【００１２】
またこの種、清涼飲料水のような液体を封入するペットボトルとしては、特にその洗滌が重要で僅かでもその洗浄後の液体が残るような不祥事は避けなければならないという、基本的な問題がある。
【００１３】
【特許文献１】特開２００１−２１３４１８（要約書）
【特許文献２】特開２００２−６８１５６  （要約書）
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【００１４】
総じて本発明の目的は、ペットボトル本体内に内容物が充填されているときに比し、実質的にその縦幅（高さ）が縮小できる高さ（長さ）方向に伸縮できるペットボトルを提供することにある。
【００１５】
他に本発明の目的は、特に上記のように蛇腹状とした形状のペットボトル本体にあっては、これを洗滌する際かかる洗滌液が残るような虞があるが、これを見事に克服した構成としたことである。
【００１６】
他の目的は、このペットボトル本体の成型工場から、ミネラルウォーターやジュースを充填する工場への搬送時は、その高さ(容積)を頗る縮小させ、同工場で再び正規の容量，高さのペットボトル本体となす高さ（長さ）方向に伸縮できるペットボトルを提供することにある。
【００１７】
他の目的は、ペットボトル本体内のジュースやミネラルウォーターを飲み干して、該ペットボトル本体を破棄する時、幼児やお年寄りでも簡単に当該ペットボトル本体の容積（高さ）を頗る小さくすることが出来るようにした高さ（長さ）方向に伸縮できるペットボトルを提供することにある。
【００１８】
他に本発明の目的は、当該ペットボトル本体が持ち易く、その表面に結露などが発生しても、滑り落すようなことのない形状の縦方向に伸縮できるペットボトルを提供することにあり、他に本発明の目的は当該ペットボトル本体の内容物を飲む途中にあって空になった部分の縦幅を縮小できるようにしたことである
【００１９】
他に本発明の目的は、従来飲み干された空のペットボトルはそのままの縦幅(高さ)の状態で捨てられ、すぐゴミ箱が満杯になって収容しきれなくなったのに比し、その収容個数を従来の商品と比べさらに頗る増大させたことであり、このことは同時に空のペットボトル本体の搬送を同時に多量に成し得るから、その運送量や回収費や清掃回収のための人件費を、頗る軽減させることができるようにしたことである。
【００２０】
また、かかるペットボトル本体はこれを多量に安価に製造するのに適し、しかも蛇腹部分及び各蛇腹を構成する各襞の形成が確実でその結果、当該ペットボトル本体を潰したとき、その潰された状態を保つことができるようにした高さ（長さ）方向に伸縮できるペットボトルを提供することができたのである。
【００２１】
而して本発明の特徴は上端部の飲み口部の縦幅を除いて、縦方向の一部或いは全部が水平方向の蛇腹状となっているペットボトル本体にあって、その製造過程にあっては内容物が充填されている時の縦幅(高さ、容積)より実質的に低い状態で成型されたペットボトルであって、かかるペットボトルはその製造工場から内容物を充填する工場に搬送する際その縦幅(高さ、容積が)実質的に縮小されているから従来の搬送量よりその量を頗る増大させ得たのである。
【００２２】
また本発明のペットボトルはその外周を蛇腹状としたから持ち易く、内容物を飲む際にたとえ外表面に所謂結露が発生しても、滑って落すような虞れはないのである。
【００２３】
他に本発明の特徴としては、内容物を飲み干す等の動作でペットボトル本体に空白部が出来たとき、内容物が充填されていたときの高さより実質的に小容積で低い高さの状態とすることが出来るようにしたことである。
【００２４】
この結果このペットボトルに所謂「飲み残し」が生じた場合でも、これをハンドバックのような鞄に入れて携帯することが可能となり、かつ飲み終えて破棄する場合はこれを押し潰して、その容量、高さを頗る縮小させてからゴミ箱などに捨てられるので、従来のようにゴミ箱がすぐ満杯になることがなくなり、まるで空気を搬送しているような状態での搬送をなくすことが出来るのである。
【００２５】
また他の特徴としては上記蛇腹状を構成する環状谷部の一部に内容物の流通路を設けたことにある。
またこの場合蛇腹状を構成する谷部にあって上記の流通路部分を除き、該谷部よりさらにペットボトル本体の軸線方向に突出させて環状の窪みを設けたこともその特徴である。
【発明の効果】
【００２６】
これら具体的な構造の発明の効果として、上記ペットボトル本体を押し潰そうとする力は蛇腹状部の上面に伝わり、該上面は直線状であるから当然のこと乍ら下面の湾曲状より長く、その分押し潰された上面はその内端が環状の窪みの上方を押圧する。その結果、かかる環状の窪みの中心位置は下方に回動（移動）する作用をなすのであって、それは各蛇腹状の上面と下面とを容易に重合させる作用力として働くことになるから、幼児や老人などの比較的少い力でも極く容易に本発明ペットボトル本体を折り畳んだ状態とすることが出来たのである。
【００２７】
また上記蛇腹状を構成する襞の谷部に、湾状の窪みを設けたものでありこの湾状の凹みの存在は、上記環状の窪みの作用を更に増長させるもので、それだけ本発明のペットボトル本体を伸縮される場合僅かな力で、それも各蛇腹状部が確実に重り合って、ペットボトル本体の高さを１／３〜１／８程度に縮小できるようになったのである。
【００２８】
また、この種清涼飲料水のような液体を入れるペットボトルは、この液体を充填する以前の洗滌が作業が特に重要であり、上記のように内部蛇腹状の内壁をもつ本発明のペットボトルでは残留液が溜まる虞があるが、この発明では上記蛇腹状を構成する環状谷部の一部に内容物の流通路を設けたことで、かかる残留液が蛇腹状の襞に残る事がなく、流通路を通ってペットボトル外に隈無く排出されるので、頗衛生的な液体ペットボトルを提供できるものである。
【００２９】
なお、当然のことながら本発明のペットボトル本体に、上記流通路を設けた事はペットボトル本体内の液体を飲んでいるとき、この液体の流れがスムーズでかつ飲み終わったあと液体がペットボトル本体内に残る虞がないのである。
【００３０】
さらに上記蛇腹状を構成する谷部にあって、上記の流通路部分を除き該谷部よりさらにペットボトル本体の軸線方向に突出させて環状の窪みを設けたから、さらにペットボトル本体の伸縮作用が容易かつ確実にできるようになったのである。
【００３１】
なお本発明にはその他に優れた発明の目的、特徴、作用効果を有するが、これらは以下の実施例の説明で明らかにする。
【実施例】
【００３２】
即ち図１で１はペットボトル本体で、上端部の飲み口部３と底部１１を除いたその高さ（長さ）方向の外周と内周は蛇腹状部２となっている。
【００３４】
即ち本発明はこのようなペットボトル本体１を押し潰した状態とするため及び潰れた状態を保つため秀れた構成を有し、秀れた作用を発揮するのである。
【００３５】
そのペットボトル本体１の構成の一例として図１（５００ミリリットルのペットボトル）でわかるように３は、その外周に雄ねじを刻設したペットボトル本体１の直径約２６ｍｍ，高さ２３ｍｍ程度の飲み口部で、その直下方は第１段目（最上段）の蛇腹状部２の内端部と連接されている。而してこの第１段の蛇腹状部２の外径２Ａは６５ｍｍφと、ペットボトル本体１の蛇腹状部２の最大の外径７１ｍｍφ２Ｎより小さい径となっている。
【００３６】
この場合上記第１段の蛇腹状部２の外径２Ａに対し第２段の蛇腹状部２の外径２Ｂは、上記第１段の蛇腹状部２の外径２Ａより大きくペットボトル本体１の最大の外径２Ｎより約６８ｍｍφと小さくする。
【００３７】
さらにこれと連なりかつ上記第２段の蛇腹状部２の外径２Ｂより大きく、ペットボトル本体１の第３段の蛇腹状部２の外径[図１では最大の外経２Ｎと同じ]２Ｃとすることで側面からみて階段状となっているが、勿論これは上記のように３段とすることに限らず適宜の複数段でもよい。
【００３８】
この場合上記各蛇腹状部２を構成する各襞４は、アダムスキー（Ａｄａｍｓｋｉ）型と呼ばれる未確認飛行物体（ＵＦＯ）のような形状をしており、従って水平方向の上下に山部９にて２分されるとともにその各襞４の上下は谷部７にて連結した形状となっている。
【００３９】
この時図２で上記第１段の蛇腹状部２の外径２Ａの上半分の高さｈ１の高さは５．５ｍｍ，下ｈ２の高さは８.５ｍｍ，図３で第２段以下の蛇腹状部２の外径２Ｂの上ｈ３は８．５ｍｍ，下はｈ４、６．５ｍｍ，となし、その高さを変えている。
【００４０】
またその襞４の第１段目の形状は、同図２でみられるように、その谷部７に向かう上方の上面５が外周方向に湾曲しているのに対し、その下方の山部９に向かう上面６は真っ直ぐかあるいはペットボトル本体１の内周方向に緩く湾曲（図ではＲ４０）している。
【００４１】
而してこの形状はかかるペットボトル本体１にあって特に需要者の目を引き易い部分が、同ペットボトル本体１の肩部にそそがれることから、柔らかい形状の外方向への湾曲形状として見た目をよくするためのである。
【００４２】
本発明を実施するに当たって、上記襞４の形状は各種のものが考えられる。その一例として図４の形状のものは、その山部９に向かう上面５が略真直でその谷部７に向かう下面６はペットボトル本体１の外周方向に湾曲した断面横Ｖ字の形状をしている。
【００４３】
而してこの形状のものは後述するようにペットボトル本体１を上方から押し潰そうとする力の合力が襞４の外周部に加わり、この部分を確実に押し下げ、しかも下面６を反転させて比較的少ない力であっても押し潰す力を加勢し、潰す力を助長させるのである。
【００４４】
またこの形状はジュースなどの内容物を飲み干すのにかかるペットボトル本体１を傾倒あるいは逆さ状態とする際、下面６の湾曲面と、上面５の真直な面が、かかる内容物を全て迅急に流出させるに適している。
【００４５】
さらにこの実施例では図５に示すように襞４の各部に形成される谷部７に窪み部７ａをもつ構成が示されており、この存在によってより襞４が容易に折り畳められかつ、ペットボトル本体１の全体が伸縮し易い形状となっている。
【００４６】
続いて図６に示すように、上記襞４の谷部７を構成する環状の窪み部７ａには、その水平の環状方向にあって一定間隔で適宜長さの流通路８を設けることが肝要である。言換えればこの実施例の構造は、上記の各襞４の谷部７に環状の窪み部７ａを設けず、谷部７をその侭残した部分が一定間隔で適宜長さあり、これを流通路８とした構造と言うことができる。
【００４７】
なお、この流通路８の構造は、上記のように一定間隔で適宜長さである必要はなく、図７のように一定間隔で点状に流通路８を構成してもよい。
【００４８】
しかして、この種清涼飲料水のような液体を入れるペットボトル本体１は、この液体を充填する以前の洗滌作業が特に重要でり、洗浄水による充分な殺菌を行わなくてはならないが、本発明ではかかる形状とすることでペットボトル本体１内にかかる洗浄液が当たらない部分が発生したり、洗浄剤の洗浄液がペットボトル本体１に残るような虞もないものとなっているのである。
【００４９】
いまかかる洗滌を施す行程は図１０に示すように、先ずペットボトル本体１は通常の場合とは逆の垂直状態に置かれる。続いて洗滌液は下方の飲み口３から、ペットボトル本体１内に渦状に供給され、上壁（実はペットボトル本体の底部１０）に当たり、ペットボトル本体１の中央からその飲み口３方向に向いペットボトル本体１外に排出される。
【００５０】
而して本発明では、上記のようにペットボトル本体１の内壁部が蛇腹状部２となっていることから、洗滌した後でもその液残留液が溜まる虞がない。即ち図１０で洗滌液は実線矢印に示すように、ペットボトル本体１の飲み口３から蛇腹状部２にペットボトル本体１内を廻り洗滌を隈無く行い、然る後再び飲み口３から排出されるが、この排出の際など仮令洗滌水が各襞４に付着するような傾向がみられても、それは襞４を構成する谷部７で、かかる谷部７には洗滌水の排出を助長する流通路８（図６，７参照）があるので、洗滌水は全てを確実に排出させることができたのである（図８，９参照）。
【００５１】
このように、この発明では上記蛇腹状を構成する環状谷部７の一部に内容物の流通路８を設けたことで、かかる残留液が蛇腹状部２の各襞４に残る事がなく、図８，９に示す如く流通路８を通ってペットボトル外に隈無く排出されるので、頗る衛生的な液体ペットボトルを提供できたのである。
【００５３】
また、上記の間歇的に設けた図６の流通路８は、水平方向に長い形状のものの外、図７に示すように間歇的な点（スポット）のようなものでもよい。
【００５４】
以上述べたペットボトルの主な効果は、かかるペットボトル本体１を破棄する時、その容積を頗る小さくすることが出来るようにしたことであり、ゴミ箱などに収容できる個数を頗る増大させたことである。
【００５５】
またかかる縮小させたペットボトル本体１は、その搬送量を同時に多量に成しできるから、その回収費や清掃回収の為の人件費を、頗る軽減できたことである。
【００５６】
さらに本発明のペットボトル本体１は、その外観の形状の見栄えがよく、使用する者に多大な興味を持たせかつ、ペットボトル本体１の蛇腹状部２の形状が摩擦止めとなり、使用中にペットボトル本体が滑り落下させたり、あるいは内容物を溢出させたりする虞も未然に防止できるのである。
【００５７】
また本発明によって潰された状態のペットボトル本体１といえどもその形状は意匠的に見栄えのよいもので、そのまま外のペットボトルとしても利用できるのである等々が知られている。
【００５８】
総して本発明の効果は上端部の飲み口部と、底部の小さい高さ方向の幅と、この飲み口部と高さ方向の幅とを除いて長手方向の全部或いは一部が水平方向の蛇腹状となしペットボトル本体に、該ペットボトル本体内のジュースやミネラルウォーターを飲み干して、該ペットボトル本体を破棄する時その容積を簡単な操作と少ない力で、幼児や老人でも頗る小さくすることが出来るペットボトルを簡単に大量に製造できるようにしたことである。
【００５９】
そして、上記蛇腹状を構成する環状谷部の一部に内容物の流通路を設けたことで、ペットボトル本体内を洗滌する時の残留液が蛇腹状の襞に残る事がなく、流通路を通ってペットボトル外に隈無く排出されるので、頗る衛生的な液体ペットボトルを提供できたのである。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明ペットボトル本体全体の正面図
【図２】図１のサークルａの蛇腹形状部を構成する第１段目の襞部の断面拡大図
【図３】図１のサークルｂの同第２段目以下の襞部の拡大図
【図４】襞の形状を表す断面拡大図
【図５】襞の山部における窪み部を表す断面拡大図
【図６】流通路を設けた襞の断面拡大図
【図７】他の実施例を示す襞の断面拡大図
【図８】流通路を設けた襞の断面拡大図
【図９】図７における洗浄水の流れを示す説明図
【図１０】ペットボトル本体内の洗滌水の流れを示す襞の説明図
【符号の説明】
【００６１】
２Ａ  第１段の蛇腹状の外径
２Ｂ  第２段の蛇腹状の外径
２Ｃ  第３段の蛇腹状の外径
２Ｎ  蛇腹状の最大の外径
ｈ１  上半分の高さ
ｈ２  下の高さ
ｈ３  第２段以下の蛇腹部の外径の上半分の高さ
ｈ４  第２段以下の蛇腹部の外径の下半分の高さ
１    ペットボトル本体
２    蛇腹状部
３    飲み口部
４    襞
５    上面
６    下面
７    谷部
７ａ  窪み部
８    流通路
９    山部
１０  底部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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