(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基端側の面の両端側からそれぞれアーム部を伸長し、該アーム部の先端部には接続相手に係合する係合部が設けられ、かつ、該アーム部の内壁には先端側からテ−パ状に立ち上がる立ち上がり面を備えた突起部が形成された光コネクタハウジング部と、先端部に前記立ち上がり面に当接して前記アーム部を開角駆動する当接部を備えたスライダとからなり、該スライダは当接部をアーム部間に配置して前記光コネクタハウジング部に移動可能に設けられ、該スライダを移動させてこのスライダの当接部と立ち上がり面とを当接させてアーム部を開角駆動する光コネクタハウジングを備え、前記アーム部の突起部には前記立ち上がり面の立ち上がり先端側に隣接した当接面を設け、該当接面に前記スライダの当接部を当接させてアーム部の開角を保持するとともに、前記アーム部間に、接続端面と後端面とを有するフェルールを収容し、該フェルールの後端面から前記光コネクタハウジング部の基端側の面にかけて前記フェルールを接続相手側に付勢する付勢部材を設け、前記スライダをフェルールの後端面と光コネクタハウジング部の基端側の面との間に移動可能に設け、前記スライダを移動させて該スライダの先端部を光コネクタハウジング部の基端側の面に当接させたとき、前記スライダの当接部と前記アームの突起部の当接面は互いに当接してアーム部の開角を保持していることを特徴とする光コネクタ。
【請求項２】
前記スライダの当接部に当接面を設け、このスライダの当接面と前記アーム部の突起部の当接面とを当接させてアーム部の開角を保持することを特徴とする、請求項１に記載の光コネクタ。
【請求項３】
接続相手側光部品には前記光コネクタハウジング部のアーム部に設けられた係合部と係合する被係合部が設けられ、前記光コネクタの係合部が前記接続相手側光部品の被係合部に係合することにより前記光コネクタと接続相手側光部品とが接続されていることを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の光コネクタと光部品との接続構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光部品に着脱自在に接続するための光コネクタハウジングを備えて、主に光通信に用いられる光コネクタおよびその光コネクタと光部品との接続構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、光ファイバを用いた光通信が盛んに行われており、光ファイバの高密度実装のため、光ファイバを接続するために用いられる光コネクタの小型化や、光モジュールの高密度実装化などが検討されている。
【０００３】
この種のタイプの光コネクタ１１を図５に示す。１２ｌは光コネクタハウジング部で、該光コネクタハウジング部１２ｌの基端側の面１２ｄより伸長された２本のアーム部１２ａを有し、該アーム部１２ａは先端部に係合部１２ｂが形成され内壁には開角駆動カム１２ｃが設けられている。この開角駆動カム部１２ｃは、テ−パ面１２ｅと後端面１２ｆとによりなる突起部１２ｉにより形成されている。１３はスライダで被開角駆動カム部１３ａと当接部１３ｂと把持部１３ｅとが設けられている。光コネクタハウジング１２は、前記光コネクタハウジング部１２ｌと前記スライダ１３とによりなり、スライダ１３は移動可能に設けられている。４はフェルールで、光ファイバが取り付けられている。５はバネで、フェルール４を接続相手側へ付勢するために設けられる。１１は光コネクタで、前記光コネクタハウジング１２の光コネクタハウジング部１２ｌの２本のアーム部１２ａ間のスライダ１３の被開角駆動カム部１３ａより先端側にフェルール４を収容し、該フェルール４の後端面から前記基端側の面１２ｄにかけてバネ５を設けて形成されている。６は光部品で、被係合部６ａを有する。
【０００４】
図５（ａ）は、前記係合部１２ｂとの前記被係合部６ａとを係合して、光コネクタ１１と光部品６との接続を示したものである。この接続を解除するには把持部１３ｅを把持して、図５（ｂ）に示すように、図５（ａ）の状態からスライダ１３を接続相手側とは反対側へ移動し、被開角駆動カム部１３ａをテ−パ面１２ｅに当接させ、さらに移動することにより２つのアーム部１２ａを開角駆動し、これらのアーム部１２ａの開角の保持は、被開角駆動カム部１３ａがテ−パ面１２ｅに沿って接続相手側へ移動しないように把持部１３ｅを把持して行われる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図６に示すように、接続の解除を行うとき一方のアーム部１２ａの係合しか外れないことがある。これは、被開角駆動カム部１３ａをテ−パ面１２ｅに当接させて２つのアーム部１２ａの開角の保持が行われるので不安定であり、前記係合部１２ｂと被係合部６ａとの係合のバランスや摩擦力等により、係合力の弱い方のアーム部１２ａしか係合が外れないためである。
【０００６】
このとき、バネ５はフェルール４を接続相手の光部品６側へ付勢しており、これに伴い他方のアーム部１２ａの係合部１２ｂは、被係合部６ａに係合したまま接続相手側とは反対の方向に付勢されるので、係合部１２ｂと被係合部６ａとの係合は強固となる。よって、アーム部１２ａを開角駆動させようとして把持部１３ｅを接続相手側とは反対方向へ引っ張ってもスライダ１３を移動させることは非常に困難であり、その解除は特別な治具を用いる等しないと難しいという問題があった。
【０００７】
また、図７に示すように、スライダ１３を接続相手の光部品６とは反対方向へ移動させたとき、被開角駆動カム部１３ａが、開角駆動カム部１２ｃを乗り越えて開角駆動カム部１２ｃと基端側の面１２ｄとの間に入り込んでしまうことがある。この状態になると特別の治具を用いる等してアーム部１２ａを開角駆動しなければ解除できず、着脱作業が困難となることがあるという問題があった。
【０００８】
本発明は、上記従来の課題を解決するためになされたものであり、専用の着脱治具等を用いずに、光コネクタの着脱を容易に、かつ正確に行うことを可能とする光コネクタハウジングを備えた光コネクタおよびその光コネクタと光部品との接続構造を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は次のような構成をもって課題を解決するための手段としている。すなわち、第１の発明の光コネクタは、基端側の面の両端側からそれぞれアーム部を伸長し、該アーム部の先端部には接続相手に係合する係合部が設けられ、かつ、該アーム部の内壁には先端側からテ−パ状に立ち上がる立ち上がり面を備えた突起部が形成された光コネクタハウジング部と、先端部に前記立ち上がり面に当接して前記アーム部を開角駆動する当接部を備えたスライダとからなり、該スライダは当接部をアーム部間に配置して前記光コネクタハウジング部に移動可能に設けられ、該スライダを移動させてこのスライダの当接部と立ち上がり面とを当接させてアーム部を開角駆動する光コネクタハウジングを備え、前記アーム部の突起部には前記立ち上がり面の立ち上がり先端側に隣接した当接面を設け、該当接面に前記スライダの当接部を当接させてアーム部の開角を保持するとともに、前記アーム部間に、接続端面と後端面とを有するフェルールを収容し、該フェルールの後端面から前記光コネクタハウジング部の基端側の面にかけて前記フェルールを接続相手側に付勢する付勢部材を設け、前記スライダをフェルールの後端面と光コネクタハウジング部の基端側の面との間に移動可能に設け、前記スライダを移動させて該スライダの先端部を光コネクタハウジング部の基端側の面に当接させたとき、前記スライダの当接部と前記アームの突起部の当接面は互いに当接してアーム部の開角を保持している構成をもって課題を解決する手段としている。
【００１０】
また、第２の発明の光コネクタは、上記第１の発明の光コネクタのスライダの当接部に当接面を設け、このスライダの当接面と前記アーム部の突起部の当接面とを当接させてアーム部の開角を保持する構成をもって課題を解決する手段としている。
【００１３】
さらに、第３の発明の光コネクタと光部品の接続構造は、上記第１または第２の発明の光コネクタの接続相手側光部品には前記光コネクタハウジング部のアーム部に設けられた係合部と係合する被係合部が設けられ、前記光コネクタの係合部が前記接続相手側光部品の被係合部に係合することにより前記光コネクタと接続相手側光部品とが接続されている構成をもって課題を解決する手段としている。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。なお、本実施形態例の説明において、従来例と同一名称部分には同一符号を付す。図１は、本発明に係る光コネクタハウジングを備えた光コネクタの一実施形態例を示す斜視図である。
【００１５】
図１に示すように、光コネクタハウジング部２ｌは、基端部２ｋの基端側の面２ｄの両端側からそれぞれアーム部２ａを伸長して略コの字状に形成され、このアーム部２ａの先端部には、接続相手の光部品６の被係合部と係合する係合部としての爪部２ｈが設けられている。また、該アーム部２ａの内壁には突起部２ｉを内側に突き出して開角駆動カム部２ｃが設けられている。この突起部２ｉは、アーム部２ａの内壁のアーム部２ａの先端側より立ち上がるテ−パ面２ｅと、当接面２ｇと、アーム部２ａの内壁からほぼ垂直に立ち上がる後端面２ｆにより形成されている。両アーム部２ａ、２ａのそれぞれの当接面２ｇ、２ｇは互いに対向してほぼ平行に設けられている。また、基端部２ｋには、基端側の面２ｄから後端面２ｊにかけてスライダ３を挿通する挿通孔が設けられ、基端側の面２ｄにはバネ５の端部を収容する収容部２ｍが形成されている。
【００１６】
３はスライダで、長手方向にブーツ８が挿通される挿通孔が形成されている。その先端部には被開角駆動カム部３ａが設けられ、該被開角駆動カム部３ａの先端側の両側面には当接部３ｂが外側に突き出されて設けられている。また、駆動カム部３ａにはバネ５が挿通される挿通孔が形成されている。３ｄは被開角駆動カム部３ａの後端面である。３ｅはスライダ３を移動させる際に把持して操作する把持部で、３ｆは把持部３ｅの後端面側を片持ち梁状に支持して設けられた突起である。
【００１７】
４はＭＴフェルール等のフェルールで、後端面４ｂから複数の光ファイバが並設された光ファイバテープ心線７を挿入して取り付けられている。このフェルール４の先端側には図示しない光ファイバ挿通孔が形成されている。この光ファイバ挿通孔に、前記光ファイバテープ心線７の光ファイバを、先端部の被覆を除去して露出して挿通し、接続端面４ａが形成されている。また、この接続端面４ａには図示しないガイドピン挿入穴が形成されている。図中、８はブーツで前記光ファイバテープ心線７を保護するために設けられている。５はバネで、フェルール４を接続相手側に付勢するために設けられる。
【００１８】
６はＭＴフェルール型のパッケージを備えたＭＴインタ−フェイス等の光部品で、例えば基板側光モジュール等が接続されている。この光部品６には前記光コネクタハウジング２の係合部としての爪部２ｈに係合する被係合部としての嵌合凹部６ｂが設けられている。６ｃは接続端面で、この接続端面６ｃに、前記フェルール４の光ファイバと接続される図示しない光ファイバが配置されている。６ｄはガイドピンで、前記フェルール４に形成されたガイドピン挿入穴に挿入される。
【００１９】
本実施形態例の光コネクタに設けられている光コネクタハウジング２は、図１に示されるように前記光コネクタハウジング部２ｌと前記スライダ３とからなる。スライダ３は、前記光コネクタハウジング部２ｌの基端部２ｋに形成された挿通孔に前記基端側の面２ｄ側から把持部３ｅ側を挿通して、被開角駆動カム部３ａの当接部３ｂを前記アーム部２ａ間に配置して、前記光コネクタハウジング部に長手方向に移動可能に設けられている。
【００２０】
この光コネクタハウジング２は、スライダ３を前記基端側の面２ｄ側へ移動させると、このスライダ３の被開角駆動カム部３ａに設けられた当接部３ｂは前記アーム部２ａの突起部２ｉのテ−パ面２ｅに当接してアーム部２ａは開角駆動され、さらにスライダ３を移動させると前記当接部３ｂと前記当接面２ｇとが当接してアーム部２ａの開角を保持する構成となっている。
【００２１】
よって、アーム部２ａの開角の保持は、当接部３ｂを、テ−パ面２ｅではなく当接面２ｇに当接させることにより確実に行われるので、容易に解除することができる。
【００２２】
そして、前記被開角駆動カム部３ａの横断面は基端部２ｋの挿通孔よりも大きく形成されているため、スライダ３を後方に移動させたとき、後端面３ｄは光コネクタハウジング部２ｌの基端側の面２ｄに当接するので、光コネクタハウジング部２ｌよりはずれることはない。また、スライダ３を前方に移動させると、突起３ｆは光コネクタハウジング２の後端面２ｊに当接するので、スライダ３は光コネクタハウジング部２ｌよりはずれることはない。
【００２３】
さらに、スライダ３を移動して被開角駆動カム部３ａの後端面３ｄを光コネクタハウジング２の基端側の面２ｄに当接させたとき、被開角駆動カム部３ａに設けられた当接部３ｂは、光コネクタハウジング部２ｌの突起部２ｉに形成された当接面２ｇに確実に当接するように設けられている。よって、スライダ３の当接部３ｂは、光コネクタハウジング部２ｌの突起部２ｉを乗り越えて該突起部２ｉと基端部２ｋとの間に入り込むことはない。
【００２４】
光コネクタハウジング２は以上のように構成されており、次に、本実施形態例の光コネクタ１について図１に基づいて説明する。光コネクタ１は、前記光コネクタハウジング２と前記フェルール４とバネ５とからなる。ブーツ８の外側にバネ５を設け、このブーツ８をスライダ３に形成された挿通孔にアーム部２ａの先端側から挿通して、前記アーム部２ａ間にフェルール４を配置して収容して光コネクタ１が設けられる。このときスライダ３の被開角駆動カム部３ａはフェルール４と光コネクタハウジング部２ｌの基端部２ｋとの間に配置されて移動可能に設けられ、バネ５はフェルール４の後端面４ｂから基端側の面２ｄにかけて配置して設けられる。
【００２５】
本実施形態例の光コネクタ１は以上のように構成されており、次に、本実施形態例の光コネクタと光部品との接続構造について図２に基づいて説明する。
１は光コネクタで、６は光部品である。５はバネで、簡略化して図示している。
【００２６】
本実施形態例の光コネクタ１を光部品６と接続とその解除は、光コネクタ１に設けられたスライダ３の把持部３ｅを把持して行われる。尚、光部品６において一部断面図で示されているが、それは被係合部の嵌合凹部６ｂを表示するためである。まず、図２（ａ）に示されるように、光コネクタ１の光コネクタハウジング２のアーム部２ａの爪部２ｈを光部品６の嵌合凹部６ｂに対向させる。そして、光コネクタ１を光部品６側へ移動して、同図の（ｂ）に示すように、フェルール４のガイドピン挿入穴に光部品６のガイドピン６ｄを挿入してそれぞれの接続端面４ａと接続端面６ｃを当接させてフェルール４と光部品６を接続する。それから同図の（ｃ）に示すように、嵌合凹部６ｂと爪部２ｈとを係合して光部品６と光コネクタ１との接続が完了する。
【００２７】
このとき、バネ５は、爪部２ｈと嵌合凹部６ｂとが係合したまま爪部２ｈを接続相手の光部品６とは反対方向へ付勢するので、その係合は強固に行われる。また、バネ５は、接続相手側へフェルール４を付勢するので、光コネクタ１と光部品６との光ファイバの接続は確実に行われる。
【００２８】
次に、光コネクタ１を光部品６から外すときには、把持部３ｅを把持して引っ張りスライダ３を後方側に移動して、図３（ａ）に示すように、被開角駆動カム部３ａに設けられた当接部３ｂを光コネクタハウジング２のアーム部２ａに設けられた突起部２ｉのテ−パ面２ｅに当接させ、さらにスライダ３を後方に移動してアーム部２ａを開角駆動して、図３（ｂ）に示すように前記当接部３ｂと突起部２ｉの当接面２ｇとを当接させてアーム部２ａの開角を保持する。
【００２９】
このとき、当接部３ｂは、アーム部２ａを開角駆動するテ−パ面２ｅではなく当接面２ｇに当接してその開角を保持するためアーム部２ａの開角の保持は安定し、図３（ｃ）に示すように、その接続を簡単に解除することができる。
【００３０】
また、図４に示すように、一方のアーム部２ａの係合が解除されないことがあったとしても、前記当接部３ｂと前記当接面２ｇとは当接してアーム部２ａの開角は確実に保持されているので、把持部３ｅを把持しての光コネクタ１の配置の修正は容易であり、その解除は簡単に行うことができる。
【００３１】
以上説明したように、本実施形態例によれば、スライダ３を後方側に移動して、被開角駆動カム部３ａに設けられた当接部３ｂと光コネクタハウジング２のアーム部２ａに設けられた突起部２ｉのテ−パ面２ｅとを当接させてアーム部２ａを開角駆動し、さらに、当接部３ｂと突起部２ｉの当接面２ｇとを当接させてアーム部２ａの開角を保持するので、アーム部２ａの開角の保持は安定し、光コネクタ１と光部品６との接続を容易に解除することができる。
【００３２】
したがって、本実施形態例の光コネクタ１は、特別な治具を用いることなく光部品６と着脱自在に接続できるので、それにより、光コネクタ１が有する光ファイバの高密度化を図ることができるため、小型化することができる。
【００３３】
さらに、本実施形態例では、光コネクタハウジング２および光コネクタ１の構成は、上記のごとく非常に簡単であるために、光コネクタ１と光部品６との接続を非常に高密度に配設できる。
【００３４】
尚、上記実施形態例においては、スライダ３の被開角駆動カム部３ａに設けられた当接部３ｂと、光コネクタハウジング２のアーム部２ａに設けられた開角駆動カム部２ｃとして形成された突起部２ｉに設けられた当接面２ｇとを当接させ、アーム部２ａの開角を保持したが、図１に示すように当接部３ｂに当接面３ｃを形成して、この当接面３ｃと前記当接面２ｇとを面で接触するように当接すれば、アーム部２ａの開角の保持はより確実に行うことができ好ましい。
【００３５】
また、本発明に適用されるフェルールは、ＭＴフェルール等に限らず、円筒型のフェルールを用いてもよい。
【００３６】
さらに、本発明の光コネクタ１に接続される接続相手側の光部品は、その仕様等、適宜設定されるものである。
【００３７】
また、爪部２ｈと嵌合凹部６ｂとを係合して光コネクタ１と光部品６とを接続してから、光コネクタ１にカバー（図示せず）を設けてもよい。例えば光部品６側にネジ止めする等すれば、カバーを簡単に光コネクタ１に設けることができる。両者の接続を解除するときにはこのカバーを取り外して行われる。
【００３８】
【発明の効果】
本発明によれば、光コネクタハウジングのアーム部の内壁に形成された突起部に当接面を設け、この当接面と、スライダに設けられた当接部とを当接してアーム部の開角を保持するので、光コネクタと接続相手側の接続の解除を容易に行うことができる。
【００３９】
また、本発明によれば、光コネクタハウジング部に設けられたスライダを移動させて光コネクタハウジング部の基端側の面に当接させたとき、前記スライダの当接部と前記アームの突起部の当接面は互いに当接してアーム部の開角を保持するので、当接部が突起部を乗り越えてこの突起部と基端側の面との間に入り込んでしまうことはなく、光コネクタと接続相手側と接続相手側の接続の解除を確実に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る光コネクタの一実施形態例を示す斜視構成図である。
【図２】上記実施形態例の光コネクタと接続相手側との接続方法を示す説明図である。
【図３】上記実施形態例の光コネクタと接続相手側との接続の解除方法を示す説明図である。
【図４】上記実施形態例の光コネクタと接続相手側との接続の解除方法を示す説明図である。
【図５】従来提案されている光コネクタハウジングを用いた光コネクタと接続相手側との接続・解除方法を示す説明図である。
【図６】従来提案されている光コネクタハウジングを用いた光コネクタと接続相手側との接続を示す説明図である。
【図７】従来提案されている光コネクタハウジングを用いた光コネクタと接続相手側との接続の解除方法を示す説明図である。
【符号の説明】
１  光コネクタ
２  光コネクタハウジング
２ａ  アーム部
２ｂ  係合部
２ｄ  基端側の面
２ｅ  テ−パ面
２ｇ  当接面
２ｈ  爪部（係合部）
２ｉ  突起部
２ｌ  光コネクタハウジング部
３  スライダ
３ｂ  当接部
３ｃ  当接面
４  フェルール
５  バネ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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