(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基準点に対して定められた位置にマークを備えるコードシンボルを印刷するためのコンピュータ装置で行われる方法であって、
前記方法は、
前記コンピュータ装置により、被印刷体上で解像度グリッドの中にマーキング材のドットを付けるように構成される印刷装置に、前記コードシンボルを表すデータを提供することを含み、
前記解像度グリッドは、前記印刷装置のドット解像度によって定められ、複数のドット受け入れセルが並んだ二次元アレイを備えており、
前記方法は、
前記コンピュータ装置により、前記コードシンボルの前記基準点を前記ドット受け入れセルの内部に配置することと、
前記コンピュータ装置により、前記印刷装置を制御して、前記コードシンボルを表すデータに基づいて前記被印刷体上にマーキング材の少なくとも一つのドットを付けることによって前記コードシンボルを印刷させることと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記印刷装置は、デジタルプリンタであり、
前記方法は、
前記コンピュータ装置により、前記コードシンボルを表すデータを含むページ記述コードを生成することと、
前記コンピュータ装置により、前記デジタルプリンタを制御して、前記ページ記述コードを印刷可能な画像に変換させることと、
をさらに含む請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記方法によりコーディング層が前記被印刷体上に印刷され、前記コーディング層が複数のコードシンボルを含み、各コードシンボルの前記基準点が前記複数のドット受け入れセルの内の一つに配置されており、
前記方法は、
前記コンピュータ装置により、人間が読み取り可能な情報層を表す追加のデータを、前記印刷装置に提供することと、
前記コンピュータ装置により、前記印刷装置を制御して、前記コードシンボルを表すデータと前記情報層を表す追加のデータに基づいて前記コーディング層の上に前記情報層を重ねて位置合わせさせることと、
をさらに含む請求項１または請求項２に記載の方法。
【請求項４】
基準点に対して定められた位置にマークを備えるコードシンボルを印刷するための印刷装置で行われる方法であって、
前記印刷装置は、被印刷体上で解像度グリッドの中にマーキング材のドットを付けるように構成されており、
前記解像度グリッドは、前記印刷装置のドット解像度によって定められ、複数のドット受け入れセルが並んだ二次元アレイを備えており、
前記方法は、
前記印刷装置により、コンピュータ装置から提供されるデータであって前記コードシンボルを表すデータを受け取ることと、
前記印刷装置により、前記コードシンボルの前記基準点を前記ドット受け入れセルの内部に配置することと、
前記印刷装置により、前記コードシンボルを表すデータに基づいて、前記被印刷体上にマーキング材の少なくとも一つのドットを付けることによって、前記コードシンボルを印刷することと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項５】
前記方法によりコーディング層が前記被印刷体上に印刷され、前記コーディング層が複数のコードシンボルを含み、各コードシンボルの前記基準点が前記複数のドット受け入れセルの内の一つに配置されており、
前記方法は、
前記印刷装置により、前記コンピュータ装置から提供されるデータであって人間が読み取り可能な情報層を表す追加のデータを受け取ることと、
前記印刷装置により、前記コードシンボルを表すデータと前記情報層を表す追加のデータに基づいて、前記コーディング層の上に前記情報層を重ねて位置合わせすることと、
をさらに含む請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記基準点が、前記ドット受け入れセルの幾何学的な中心に配置される請求項１〜請求項５のいずれか一つに記載の方法。
【請求項７】
前記マークが、前記基準点から前記解像度グリッドのグリッド線に平行に変位される請求項１〜請求項６のいずれか一つに記載の方法。
【請求項８】
前記基準点に対して定められた位置は、前記マークの幾何学的な中心の前記基準点に対する変位として定められる請求項１〜請求項７のいずれか一つに記載の方法。
【請求項９】
前記ドット解像度が、前記印刷装置の定格フルドット解像度である請求項１〜請求項８のいずれか一つに記載の方法。
【請求項１０】
複数の前記コードシンボルの前記基準点の間隔は、前記ドット受け入れセルの整数個分にほぼ一致するように制御されている請求項１〜請求項９のいずれか一つに記載の方法。
【請求項１１】
基準点に対して定められた位置にマークを備えるコードシンボルを印刷するためのシステムであって、
前記システムは、被印刷体上で解像度グリッドの中にマーキング材のドットを付けるように構成される印刷装置と、前記コードシンボルを表すデータを前記印刷装置に提供する手段を含むコンピュータ装置と、を備え、
前記解像度グリッドは、前記印刷装置のドット解像度によって定められ、複数のドット受け入れセルが並んだ二次元アレイを備えており、
前記コンピュータ装置は、前記コードシンボルの前記基準点を前記ドット受け入れセルの内部に配置する手段を含み、
前記印刷装置は、前記コンピュータ装置に制御されて、前記コードシンボルを表すデータに基づいて前記被印刷体上にマーキング材の少なくとも一つのドットを付けることによって前記コードシンボルを印刷する手段を含むことを特徴とするシステム。
【請求項１２】
基準点に対して定められた位置にマークを備えるコードシンボルを印刷するためのシステムであって、
前記システムは、被印刷体上で解像度グリッドの中にマーキング材のドットを付けるように構成される印刷装置と、前記コードシンボルを表すデータを前記印刷装置に提供する手段を含むコンピュータ装置と、を備え、
前記解像度グリッドは、前記印刷装置のドット解像度によって定められ、複数のドット受け入れセルが並んだ二次元アレイを備えており、
前記印刷装置は、
前記コンピュータ装置から提供される前記コードシンボルを表すデータを受け取る手段と、
前記コードシンボルの前記基準点を前記ドット受け入れセルの内部に配置する手段と、
前記コードシンボルを表すデータに基づいて、前記被印刷体上にマーキング材の少なくとも一つのドットを付けることによって、前記コードシンボルを印刷する手段と、
を備えることを特徴とするシステム。
【請求項１３】
基準点に対して定められた位置にマークを備えるコードシンボルを印刷するためのコンピュータ装置であって、
前記コンピュータ装置は、
被印刷体上で解像度グリッドの中にマーキング材のドットを付けるように構成される印刷装置に、前記コードシンボルを表すデータを提供する手段を備え、
前記解像度グリッドは、印刷装置のドット解像度によって定められ、複数のドット受け入れセルが並んだ二次元アレイを備えており、
前記コンピュータ装置は、
前記コードシンボルの前記基準点を前記ドット受け入れセルの内部に配置する手段と、
前記印刷装置を制御して、前記コードシンボルを表すデータに基づいて前記被印刷体上にマーキング材の少なくとも一つのドットを付けることによって前記コードシンボルを印刷させる手段と、
を備えることを特徴とするコンピュータ装置。
【請求項１４】
前記コンピュータ装置は、
複数のコードシンボルのデジタル表現を取得するための第一の入力手段と、
前記印刷装置のドット解像度に関する解像度データを取得するための第二の入力手段と、
前記デジタル表現と前記解像度データに基づいて、前記印刷装置を制御して前記コードシンボルを印刷させるための印刷命令を生成する命令生成手段と、
を備える請求項１３に記載のコンピュータ装置。
【請求項１５】
前記印刷装置は、デジタルプリンタであり、
前記命令生成手段は、前記印刷命令を、前記デジタルプリンタによって印刷可能な画像に変換されるページ記述コードとして、前記印刷命令を生成する請求項１３または請求項１４に記載のコンピュータ装置。
【請求項１６】
基準点に対して定められた位置にマークを備えるコードシンボルを印刷するための印刷装置であって、
前記印刷装置は、被印刷体上で解像度グリッドの中にマーキング材のドットを付けるように構成されており、
前記解像度グリッドは、前記印刷装置のドット解像度によって定められ、複数のドット受け入れセルが並んだ二次元アレイを備えており、
前記印刷装置は、
コンピュータ装置から提供される前記コードシンボルを表すデータを受け取る手段と、
前記コードシンボルの前記基準点を前記ドット受け入れセルの内部に配置する手段と、
前記コードシンボルを表すデータに基づいて、前記被印刷体上にマーキング材の少なくとも一つのドットを付けることによって、前記コードシンボルを印刷する手段と、
を備えることを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、２００４年２月１３日に出願され、参照することにより本書に組み込まれるスウェーデン特許主端第０４００３２２−４号及び米国仮特許出願第６０／５４４，２３８号の利点を主張する。
【０００２】
本発明は、概してデジタルプリンタでのコーディングパターンの印刷に関する。
【背景技術】
【０００３】
一枚の用紙、ライティングボードまたは同等物等のパッシブベースに何らかの種類の情報を埋め込むために、コーディングパターンを使用することは公知である。その結果、適切にプログラミングされたスキャナ、ファックス機、カメラ、デジタルペンは、局所的にベースに埋め込まれた情報を、読み取ること、作成し直すこと及び使用することができる。例えば、ベース上のグラフィック情報は、人間が読み取ることができるものであるが、埋め込まれた機械可読情報で補足することができる。この機械可読情報は、ベースの機能性を拡張するものである。このような埋め込まれた情報は、ファイルデータを含むことができる。このファイルデータは、グラフィック情報、コマンド、補足テキストまたは画像、ハイパーリンク、絶対位置等を、完全にまたは部分的に再作成するのためのものである。
【０００４】
コーディングパターンは、何らかの形式の機械可読コードシンボルのようなものとして構築される。この機械可読コードシンボルは、ベース上に規則正しく間隔をあけて配置される。このようなコーディングパターンの例は、米国第５，２２１，８３３号、米国第５，４７７，０１２号、米国第６，５７０，１０４号、米国第６，６６３，００８号、米国第２０００／００２１２８４号、及び第６，３３０，９７６号に示されている。
【０００５】
多くのケースでは、コーディングパターン付きのベースは、グラフィック業で、例えばオフセット印刷を使用するなどして、大規模にかつ高解像度で生成できる。しかしながら、コーディングパターン付きのベースを比較的小規模に作成することが望ましい機会もある。これは、例えばインクジェット型またはレーザ型のデジタルプリンタが接続されているパーソナルコンピュータを使用して実行できるであろう。しかしながら、このようにコーディングされたベースをデジタルプリンタでオンデマンド生成することは、デジタルプリンタの解像度が少なくともコーディングパターンの詳細さの情報伝達をする許容誤差範囲の空間周波数と同程度でない限り、概してコーディングパターンの品質の低下を招くことになる。現在、このような高解像度プリンタを平均的なユーザは使用することができないし、また、プリントショップ、印刷機関及び印刷センタ等の専門的なユーザも使用することはできない。
【特許文献１】
米国特許第５，２２１，８３３号明細書
【特許文献２】
米国特許第５，４７７，０１２号明細書
【特許文献３】
米国特許第６，５７０，１０４号明細書
【特許文献４】
米国特許第６，６６３，００８号明細書
【特許文献５】
米国特許出願公開第２０００／００２１２８４号明細書
【特許文献６】
米国特許第６，３３０，９７６号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、上記問題を克服する印刷技術を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
以下の説明から明らかになるであろうこれらの目的及び他の目的はここで完全にまたは部分的に、特に、独立請求項１、４に記載の方法、独立請求項１１、１２に記載のシステム、独立請求項１３、１６に記載の装置によって、完全にまたは部分的に達成される。追加の実施形態は従属請求項に定義される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図１は、絶対位置コーディングパターンを示した図であり、本発明を例示によって説明するために用いられる。位置コーディングパターンは、参照することにより本出願に組み込まれている本出願人の米国特許第６，６６３，００８号に詳細に説明されている。原則的には、図１のコーディングパターンは、単純なグラフィカルシンボルから構成されている。このシンボルは、四つの異なる値をとることができ、したがって、２ビットの情報をコーディングすることができる。各シンボルは、一つのマーク１０と、一つの空間的な基準点１２（名目位置ともいう）からなる。マーク１０の中心は、四つの異なる方向のうちの一つの方向に、基準点１２から離れるように変位（またはオフセット）されている。各シンボルの値（シンボル値ともいう）は、この変位の方向で与えられる。これらのシンボルは、基準点１２（名目位置）に配置されており、こららの基準点１２は、所定のグリッド間隔で規則正しいラスタ１４（グリッドともいう）を形成している。グリッド間隔は、符号１６で示されている。基準点及び／またはグリッドは、仮想的なものであってもよい。つまり、基準点及び／またはグリッドは、復号デバイスにとって非可視であってよく、したがって、コーディングパターンに明示的に含まれなくてもよい。
【０００９】
一つの例示的な実施形態では、コーディングパターンは、３００μｍという名目グリッド間隔、５０μｍという名目オフセット距離、及び、約３０μｍ〜６０μｍという範囲のマーク半径を有する。このような実施形態では、これらの名目値からの許容誤差範囲は、約±５μｍ〜１０μｍであってよい。この許容誤差範囲は、約２，５００ｄｐｉ〜５，０００ｄｐｉという空間周波数に相当する。
【００１０】
各絶対位置は、コーディングウィンドウ内のシンボルのグループの集合的な値によって二次元でコーディングされる。コーディングウィンドウは、例えば６×６個の隣接するシンボルを含んでいる。さらに、コーディングは、隣りの位置が１グリッド間隔だけずらされたコーディングウィンドウによってコーディングされるという意味で「浮動的」である。言い換えると、各シンボルは、複数の位置のコーディングに貢献する。
【００１１】
図１のコーディングパターンは、本出願人の米国特許公報第２００１／００３８３４９号に開示されているように、位置と他のデータの両方をコーディングするためにも使用されてもよく、あるいは、位置以外のデータだけをコーディングするために使用されてもよい。
【００１２】
このような高精度なコーディングパターンを印刷するための構成が、図２Ａに示されている。この構成は、コンピュータ２０とプリンタ２１を含む。該プリンタ２１はコンピュータ２０に通信可能に接続されてよく、これにより、ページ記述ファイル２２をコンピュータ２０からプリンタ２１に送ることができる。
【００１３】
コンピュータ２０は、コーディングパターンのデジタル表現にアクセスできる。コーディングパターンのデジタル表現は、ベース上に機械可読コーディング層として適用されるべきものである。ベースは、例えば一枚の用紙等である。コンピュータシステムは、グラフィックデータのデジタル表現にアクセスできてもよい。グラフィックデータのデジタル表現は、同じベース上に人間が読み取れる情報層として印刷されるべきものである。グラフィックデータは、通常、ユーザを誘導するために、または、ユーザにコーディングされたベースを知らせるために、テキスト、図面、罫線、画像等を含んでよい。図２Ｂは、このようなコーディング層２５と情報層２６の組み合わせを描いた図であるが、コーディング層と情報層は、例示の目的のためだけに分離して図示されている。また、図２Ｂは、コーディングパターン２７の拡大図も含む。さらに後述されるように、コンピュータ２０は、コーディング層２５のページ記述コードを生成することができ、また、情報層２６が存在する場合には、コーディング層２５と情報層２６のページ記述コードを生成することができる。以下の例では、ページ記述コードは、テキストベースであり、幅広く採用されているポストスクリプト（商標）プログラミング言語で作成されていると仮定しているが、もちろん、例えばＰＣＬ（プリンタ制御言語）等の他の種類のフォーマット及びプログラミング言語を想定することもできる。
【００１４】
プリンタ２１は、ファイル２２を受け取り、そのファイル２２の中のページ記述コードを読み取り、そのページ記述コードを適切な印刷指示に変換する。大抵の市販のプリンタにはこのような機能がある。プリンタの動作原理は、白黒プリントアウトまたは多色プリントアウトを作成するために基板にマーキング材を付ける任意の技術に基づくことができ、インクジェット、レーザ、昇華型、ソリッドインク、熱転写、オートクローム、及びドットマトリクスなどの技術に限定されない。
【００１５】
プリンタは、定格解像度またはフルドット解像度を有する。これらは、通常、１インチあたりのドット（ｄｐｉ）で示され、純粋な黒い画像と白い画像のプリントアウトで達成できる最高の解像度である。多くの場合、プリンタは、例えば印刷速度を上げるために、低い解像度、サブ解像度を選択することをサポートしている。
【００１６】
プリンタの解像度は、重複していない複数のドットセルの二次元グリッドとして表現されてよい。定格解像度では、各ドットセルは一つのドットによって占められてよい。サブ解像度では、各ドットセルは複数のドットによって占められてよい。概念上、ドットセルは矩形形状を有し、ドットセルの側辺はドットセル寸法を画定する。しかしながら、実際にはドットは矩形ではない。ドットのサイズと形状は、両方とも印刷技術に依存している。例えば、複数の隣接するドットセル内のドットは、ドット利得（ドットゲイン）等のために、ある程度まで重複していてもよい。プリンタによっては、ドットセルを占める個々のドットのサイズを制御できる場合もある。
【００１７】
ポストスクリプトプログラミング言語は、演算子を提供する。演算子は、いわゆるカレントページ上でのオブジェクトの生成及び／または配置を制御する。オブジェクトは、テキスト、幾何学的図形、及びサンプリングされた画像等である。カレントページがコンプリートされると、プリンタは、カレントページをラスタライズし、結果として得られる画像を印刷するように命令されてよい。カレントページの位置は、そのカレントページの上に組み付けられているユーザ座標系の中のｘｙ座標の組で定められる。デフォルトでは、ユーザ座標系はカレントページの左下角で始まる。これにより、原点は、解像度グリッドの左下のドットセルの左下角に一致する。
【００１８】
カレントページ上の割り込み位置にオブジェクトを配置した後、その割り込み位置は、実装に応じて、同じ垂直線（ｙ座標）または同じ水平線（ｘ座標）上のオブジェクトの後に続く次のドットセルに自動的に進められてよい。
【００１９】
ポストスクリプトプログラミング言語を使用して、上記のコーディングパターンのプリントアウトを記述および命令すると、コードシンボルの比較的大きな個別の変動が生じることになる。特にマークの形状、及び／または、基準点に対するマークの位置において、コードシンボルの個別の変動が生じることになる。
【００２０】
この問題は、以下の例示的な実施形態に関してさらに詳細に説明されるように、基本的には、ドットセルの角からドットセルの内部へ各コードシンボルの基準点を移動するようにポストスクリプトコードを設計することによって克服されてきた。
【００２１】
図３は、本発明の原則を実現するページ記述コードを生成するための方法のフローチャートである。この方法は、コンピュータ２０のプロセッサによって実現されてよい。
【００２２】
ステップ３０１では、コーディング層のデジタル表現が、コンピュータ２０と関連付けられたメモリから適切に取り出される。このメモリは、コンピュータ２０の内部または外部のどちらに配置されてもよい。コーディング層のデジタル表現は、事前に生成された形でコンピュータ２０に供給されてよく、あるいは、オンデマンドでコンピュータ２０によって生成されてよい。例えば、デジタル表現は、前述されたシンボル値またはその派生物を含んでよく、複数のシンボル相互の空間的な順序付けが保持されている。同様に、ステップ３０１は、印刷されるべき情報層のデジタル表現を取り出すことを含んでよい。
【００２３】
ステップ３０２では、プリンタの現在の解像度の値が取り出される。この解像度の値は、プリンタのフル解像度、または、コンピュータのユーザによって選ばれるサブ解像度を示してよい。
【００２４】
ステップ３０３では、コーディングパターンのパラメータの値が取り出される。図１のパターンの場合、これらのパラメータは、マークのオフセット（変位）、マークのサイズ及びグリッド間隔を含む。
【００２５】
ステップ３０４では、解像度グリッドにグリッド間隔を適応させるために、倍率（スケーリング係数）が計算される。より具体的には、倍率は、グリッド間隔を、整数個のドットセルからなる集合ドットセルの寸法と等しくさせる。このとき、名目グリッド間隔からの偏差は最小とされる。倍率は、垂直方向（ｙ方向）と水平方向（ｘ方向）とで異なってよい。この再スケーリングは、とりわけモアレ効果を抑制し、それにより印刷されるコーディングパターンの均一性を促進する。
【００２６】
図４Ａでは、上記のコーディングパターンの複数のコードシンボル領域４０が、６００ｄｐｉのプリンタの解像度グリッド４２に重ねられている。これらのコードシンボル領域４０は、それぞれ一つのコードシンボルを保持するように設計されている。また、これらのコードシンボル領域４０は、重ならないようにタイル張りされて、コーディングパターンを形成している。このようにして、これらの領域４０の側辺の長さは、名目グリッドの間隔に等しくなっている。これらのコードシンボル領域４０及び解像度グリッド４２は、コードシンボル領域（寸法３００μｍ×３００μｍ）とドットセル（寸法４２．３μｍ×４２．３μｍ）との間に不一致があることを描くために、図で視覚化されているにすぎない。この不一致は、０．９８７７８という倍率αで名目グリッド間隔（３００μｍ）を乗算することによって補正されてよく、これにより、２９６μｍという実際のグリッド間隔が得られる。
【００２７】
ステップ３０５では、基準点のシフト値が、ステップ３０２で取り出された解像度値に基づいて計算される。例えば、シフト値は、ドットセル寸法の半分の上方へのシフトとドットセル寸法の半分の右へのシフトを表してよい。
【００２８】
図４Ｂは、コードシンボルを生成するようにプリンタに命令する際のシフト値の使用を示す図である。説明のために、基準点４６が、図面上で視覚化されている。しかし、この基準点４６は、印刷されたベースで可視である必要はない。図４Ｂに示されているように、デフォルトにより基準点が関連するドットセルの左下角に配置される代わりに、基準点は、ドットセルの実際の中心に向けて（２１．１５μｍ）シフトされる。プリンタは、このようにシフトされた基準点から４９．３９μｍ（α×５０μｍ）のオフセット距離で、半径が２９．６３μｍ（α×３０μｍ）の円形のマークを生成するように、ページ記述コードによって命令される。プリンタは、この設定されたオフセットにできる限り近くなるようにドットセルを配置することにより、コードシンボルを生成する。これにより、ドットセルの実際のオフセット（４２．３μｍ）が得られる。前述のように、印刷されるマークの実際の外観とサイズは、印刷技術に左右される。
【００２９】
図４Ｃは、図４Ｂに対応する図であるが、１２００ｄｐｉのプリンタの解像度グリッドを描いた図である。各コードシンボルについて、プリンタは、各マークごとに９個のドットセルを占めさせてもよい。結果として得られるマークのオフセットは、ドットセル２つ分（４２．３μｍ）となる。
【００３０】
基準点をドットセルの端縁から離すように移動させることによって、結果として得られるマークの形状の安定性に明らかな改善がみられ、また、基準点に対するマークの中心の相対的な位置にも明らかな改善がみられる。現在のところ、基準点をドットセルの中心にほぼ一致させることによって、最適の結果が得られると考えられている。
【００３１】
ここで図３に戻ると、ステップ３０６でページ記述コードが生成される。ページ記述コードが生成されると、図４Ｂや図４Ｃに示した原則に従って、プリンタに適切な位置で適切なコードシンボルを生成するように命令する。このようにして、ページ記述コードは、コーディングパターンのデジタル表現、コーディングパターンの取り出されたパラメータ値、倍率、及び、シフト値に基づいて生成される。シフト値は、各コードシンボルについての定義に組み込まれてよい。シフト値は、コードシンボル領域内で基準点の位置をシフトすることによって組み込まれてもよく、あるいは、ユーザ座標系の全体的なシフト／変換として組み込まれてよい。
【００３２】
ページ記述コードは、当業者にとって公知の従来の技術に従って実現されてよい。例えば、コード層のためのページ記述コードは、複数の機能／プログラム呼び出しの集合として生成されてよく、コードシンボルごとの一つの呼び出しとして生成されてよい。代わりに、コーディング層のためのページ記述コードは、複数の文字の集合として生成されてよい。それらの文字の各々は、参照することにより本書に組み込まれる本出願人の国際公開第２００４／１０４８１８号パンフレットに開示されるように、所定の空間的な配列でコードシンボルの一意のグループを表す。好ましくは、それぞれのこのような文字は、フォント定義と関連付けられてよく、フォント定義は、プリンタに送信されるものでもよく、あるいは、プリンタに事前に記憶されていてもよい。またさらに、コーディング層のためのページ記述コードは、参照することにより本書に組み込まれる本出願人の国際公開第２００５／００１７５４号パンフレットに開示されるように、コーディングパターンの一つまたは複数の基本的な数列を反映する画像定義に基づいて生成されてよい。
【００３３】
ステップ３０７では、ページ記述コードが、情報層のために生成される。このステップは、当業者に公知である従来の技術に従って実現されてよい。
【００３４】
このようにして生成されるページ記述コードは、情報層を再スケーリングする命令を含んでよい。再スケーリングは、適切には、上記の倍率（ステップ３０５で引き出される）を用いて行われる。しかしながら、情報層は、再スケーリングすることができないファイルフォーマットから作られることがある。それは、例えば、ＰＤＦ（ポータブルドキュメントフォーマット）等のように、文書のグラフィック外観を保存するように作られたファイルフォーマットである。一方が再スケーリングされているのに、他方が再スケーリングされていない場合、コーディング層と情報層の間には明らかに不一致があるであろう。この不一致は、次のような場合に問題を引き起こす可能性がある。例えば、印刷されたベース上で操作される読取装置が、コーディング層によりコーディングされた複数の位置の集合に所定の機能を関連付けなければならない場合、及び、これらの複数の位置の集合が、情報層においてグラフィックで示される場合に、問題を引き起こす可能性がある。
【００３５】
図５の左図は、再スケーリングされたコーディング層５０とオリジナルの情報層５２との間の不一致を描いた図である。この例では、情報層は、機能ボックス５４を定義する。この機能ボックス５４は、読取装置の送信機能に専用の位置コーディング領域５６と位置合わせされるように意図されている。この例では、明らかに、読取装置が機能ボックスの外部に配置される場合にも送信機能が起動されてしまうことがあり、逆の場合も同じであり、読取装置が機能ボックスの内部に配置される場合にも送信機能が起動されないことがある。
【００３６】
この不一致に対処する一つの方法は、図５の右図に描かれているように、機能ボックス５４とそれに関連する領域５６を再び位置合わせするように、コーディング層全体を変換することである。このプロセスにおいて、機能ボックス５４の外観は、基本的に、領域５６の対応する外観と位置合わせできるように構成されている。このような外観は、角（コーナー）の点または中心点であってよい。情報層が複数の機能ボックスを含む場合には、この変換は、場合によっては各ボックスのサイズも考慮して、すべてのこのようなボックスの不一致を最小限に抑えるように計算されてよい。いずれにせよ、このような変換は、コードシンボルの基準点の間の相対位置と解像グリッドのドットセルの間の関係（シフト値によって与えられる関係）を保たなければならない。
【００３７】
追加の措置として、コーディング層は、その他のコーディングされていない周辺部５０’にコードシンボルを追加することによって、情報層に完全に一致するように拡張されてよい（図５参照）。コーディングパターンが一次元または二次元での位置をコーディングするように設計される場合、追加されたコードシンボルは、最初に含まれている位置と連続する位置をコーディングしてよい。
【００３８】
ステップ３０７に続いて、コーディング層のページ記述コードと情報層のページ記述コードが、最終的なページ記述ファイルに結合されてよい。
【００３９】
シフト値の計算はプリンタの解像度についての知識を必要とするが、ステップ３０１から３０５が任意の順序で達成されてよいことが注記されなければならない。同様に、ステップ３０６と３０７の順序は逆転されてよい。さらに、これらのステップは修正されてよい。例えば、再スケーリングのステップがグリッド間隔に行われてもよい。これに対して、マークのサイズ及び／またはマークのオフセットは影響を受けないままである。ある実施形態では、再スケーリングステップは省略されてよい。さらに、シフト値は、プリンタの解像度に基づいて計算される代わりに、定義ファイルから取り出されてよい。実際、ステップ３０３から３０５のすべてのステップは、例えばプリンタの解像度に基づいて定義ファイルからページ記述コードのためのヘッダデータを引き出すステップに変わってよい。情報層がない場合には、ステップ３０７を省略してよいのは明らかである。
【００４０】
上記のようなページ記述コードの生成は、コンピュータプログラムの制御の下で、コンピュータ２０（図２Ａ）で実行されてよい。これは、記録媒体上で実現されてよく、コンピュータメモリに記憶されてよく、読取専用メモリで実現されてよく、あるいは、電気搬送波信号で伝搬されてよい。
【００４１】
別の実施形態では、プリンタ動作がページ記述ファイル内で命令をプログラミングすることによって制御される必要はない。代わりに、プリンタは、専用のパターン生成モジュールを備えており、このパターン生成モジュールに、コーディングパターンを生成するためにソフトウェア及び／またはハードウェアが実装される。コーディングパターンのプリントアウトの要求を受信すると、このモジュールは、プリンタ解像度、コーディングパターンのパラメータ値、及び、シフト値だけではなく、コーディングパターンのデジタル表現も取り出してよい。このモジュールは、コーディングパターンの再スケーリングを実行してもよい。最後に、このモジュールは、デジタル表現に基づいて印刷可能な画像を生成する。プリントアウトの要求は、例えば前述されたシンボル値の形を取るデジタル表現を含んでよい。代わりに、出願人の米国公開番号第２００２／０１５９０８９号に記載されるように、プリントアウトの要求は、ベース上でコーディングされる絶対位置の境界を示す情報だけを含んでよく、その結果としてモジュールは関連性のあるデジタル表現を引き出すことができる。
【００４２】
完全を期すために、図６には、本発明によるコーディングパターンの印刷をするために使用されてよい従来のデジタルプリンタのいくつかの主要な構成要素が描かれている。このようなデジタルプリンタは、メインプロセッサ６０（例えば、ＣＰＵ、マイクロプロセッ等）、作業用メモリ６１（例えばＲＡＭ）、記憶装置６２（例えば、ＲＯＭ、ＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュ）、ラスタ画像プロセッサ（ＲＩＰ）６３、印刷エンジンコントローラ６４、及び、バス構造６６上で相互接続される通信インタフェース６５（例えば、ＵＳＢ、ファイヤワイヤ、ＩｒＤＡ、ブルートゥース（登録商標）、イーサネット（登録商標）、パラレルポート、モデム）を含んでよい。記憶装置６２は、常駐フォントを含む構成データだけではなく、メインプロセッサ６０のためのソフトウェアとＲＩＰ６３も保持する。メインプロセッサ６０が通信インタフェース６５を介してページ記述ファイルを受信すると、メインプロセッサ６０は、作業用メモリ６１に記憶されるラスタライズされた画像にページ記述コードを変換するためにＲＩＰ６３を操作する。オプションとして、ページ記述ファイルは、二つの別々の画像の中にコーディング層と情報層を生成するために処理されてよい。印刷エンジンコントローラ６４は、次に、作業用メモリ６１からラスタライズされた画像を取り出し、ラスタライズされた画像のハードコピーを生成するように印刷エンジン６７を制御するために操作される。さらに、プリンタには、バス構造６６に接続されているハードウェア装置として、記憶装置６２に記憶されているソフトウェア装置として、あるいは、それらの組み合わせとして、前述されたパターン生成装置が備えられてよい。
【００４３】
本発明と矛盾しないように作られる多くの変形例がある。上記の説明は、図解と説明のために提示される。これは包括的ではなく、開示されている正確な形式に本発明を限定するものではない。変型及び変形は、上記の教示を鑑みて行うことが可能であり、あるいは、本発明を実践することから取得されてよい。
【００４４】
例えば、本発明の原則は、比較的に低解像度の印刷装置を使用する高精度コーディングパターンのオンデマンド印刷を改善するために実現されてよい。このようなコーディングパターンの追加例は、米国第５，２２１，８３３号、米国５，２４５，１６５号、米国第５，４４９，８９６号、米国第５，８６２，２５５号、米国第６００，６１３号、米国第６，３３０，９７６号、米国第６，６２２，９２３号、ドイツ第１０１１８３０４号、米国第２００２／００２１２８４号、米国第２００２／００３３８２０号、米国第２００３／００６６８９６号、米国第２００３／００８５２７０号、及び米国第２００４／００８６１８１号に記載されている。
【００４５】
さらに、ドットは、単一パスまたは複数パスを使用して解像度グリッドに適用されてよく、また、単一ドット層または複数のドット層を使用して解像度グリッドに適用されてよい。
【００４６】
またさらに、本発明の解決手段は水平方向と垂直方向（ｘ方向とｙ方向）で異なる解像度を有するプリンタにも等しく適用可能である。
【００４７】
ここで使用されているような用語「デジタルプリンタ」は、すべての種類のデジタル複写装置を示すことを目的としており、プロッタ、デスクトッププリンタ、オフィスプリンタ、製造用印刷機、印刷機、及びコピー機を含み、これらに限定されない。
【００４８】
本発明によって生成されるベースは、情報管理システムで使用されてよい。その情報管理システムでは、携帯端末が、印刷されたベース上でコーディングされた位置を読み取ることによって自らの運動を追跡調査し、結果として生じる位置に関するデータを受信側のステーション内のアプリケーションプログラムに通信する。このシステム内では、印刷されたベースは、少なくとも一つの専用のアプリケーションプログラムを有し、特殊な処理命令を印刷されたベース上の一つまたは複数のデータ入力領域と関連付ける。印刷されたベースは、情報層内のグラフィックスをコーディング層内の位置と関連付ける割付データの生成を、結果として生じさせる。この割付データは、携帯端末から正しいアプリケーションプログラムに位置関連のデータを向けるシステム構成要素によって使用される。割付データは、データ入力領域と受信された位置関連データを正しく相互に関連付けるために、アプリケーションプログラムによって使用されてもよい。このような情報管理システムは、参照することにより本願に組み込まれる国際公開第２００４／０３８６５１号パンフレットに開示されている。
【００４９】
本発明がこのような情報管理システム内に組み込まれる場合、プリントアウト訂正データは、アプリケーションプログラムが位置関連データをデータ入力領域と正しく相互に関連できるようにするために、例えば割付データの一部としてシステム内で利用可能にされてよい。このようなプリントアウト訂正データは、倍率（スケーリング係数）、及び／または、いかなるコーディング層の変換を表現してよい。しかしながら、変換が仕様に基づいて実行される場合、つまり、システム内で公知のデフォルトの規則に従って実行される場合には、変換データは省略されてよい。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
本発明は、好適な実施形態を概略的に図示した添付の図面を参照して、一例として説明される。
【図１】  図１は、従来の技術によるコーディングパターンの拡大図である。
【図２Ａ】  図２Ａは、本発明による方法を実現する構成を示す概略図である。
【図２Ｂ】  図２Ｂは、情報層及びコーディング層を備えたベースの概略図である。
【図３】  図３は、本発明による方法のフローチャートである。
【図４Ａ】  図４Ａは、名目コーディングパターンのコードシンボル領域と解像度グリッドの拡大図である。
【図４Ｂ】  図４Ｂは、再スケーリング、基準点の配置、及び解像度グリッドへのドットの付与をした後の図４Ａの図である。
【図４Ｃ】  図４Ｃは、図４Ｂに対応する図であるが、解像度が二倍のプリンタの場合の図である。
【図５】  図５は、再スケーリングされたコーディング層に情報層を合わせるステップを説明するための図である。
【図６】  図６は、図２Ａに図示されているプリンタの電子回路部品の概略ブロック図である。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５】
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【図６】
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