(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリウレタン系形状記憶ポリマーとポリプロピレンとの混合材料からなることを特徴とするつけ爪。
【請求項２】
中央保持板と、この中央保持板の外周部から外側に向かって放射状に延びる複数の連結部と、上記各連結部に切離自在に固定されるつけ爪とで構成され、少なくともつけ爪が、ポリウレタン系形状記憶ポリマーとポリプロピレンとの混合材料からなることを特徴とするつけ爪保持体。
【請求項３】
上記中央保持板の上面に凹部が形成され、上記中央保持板の下面に、上記凹部に着脱自在に嵌合する凸部が形成されている請求項２記載のつけ爪保持体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、つけ爪およびつけ爪保持体に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、人の指の爪に、各種装飾を施したつけ爪を取り付けることが行なわれている。このつけ爪は、人の爪の表面に両面テープや接着剤等により接着，固定して使用されるものであり、人の爪の表面に沿わせることができるように、全体的に湾曲形状に形成されている。
【０００３】
ところが、人の爪の表面形状は、人によってそれぞれ異なっているため、ひとつのつけ爪をあらゆる人の爪にフィットさせることは難しい。このため、複数のつけ爪を用意する必要があり、製造コストがアップする。一方、人の爪にフィットしないつけ爪を使用すると、つけ爪が剥がれやすくなる。また、つけ爪は、湾曲形状に形成されているため、つけ爪に大きさな力が加わると、つけ爪が破損等しやすく、その保管に注意を要する。
【０００４】
そこで、本出願人らは、形状記憶ポリマーからなるつけ爪を提案している（特願平１１−３４２７９２号）。このつけ爪は、形状記憶ポリマーからなるため、これを所定の転移温度よりも高い温度にして変形自在とし、その状態で所定の形状に変形させたのち、上記転移温度以下の温度にすることにより上記所定の形状を保持することができる。また、再び上記転移温度よりも高い温度に戻すと、変形自在となり、上記所定の形状と同じに、もしくは別の形状に変形させることができる。したがって、上記つけ爪を上記転移温度よりも高い温度にして変形自在とし、人の爪の表面形状にフィットするように変形させたのち、上記転移温度以下の温度にして変形形状を保持することができる。また、使用後に、つけ爪を人の爪から取り外し、上記転移温度よりも高い温度にして平板形状に変形させたのち、上記転移温度以下の温度で平板形状のまま保管することもできる。この場合には、つけ爪が平板形状であるため、つけ爪に大きさの力が加わっても、つけ爪は破損しにくいうえ、保管が容易である。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のつけ爪を、射出成形法等により、金型（図示せず）を用いて作製しようとすると、つぎのような問題点がある。すなわち、上記金型に形成したつけ爪形成空間（図示せず）に液状材料を注入し、図１に示すような平面形状（略長方形）のつけ爪１０（図１２参照）を作製しても、上記転移温度よりも高い温度にすると、図１３に示すような平面形状（略ハート形）になり、人の爪の表面形状とは全く異なったものになる。なお、図１２の矢印１１は、金型に形成されたつけ爪形成空間の液状材料ゲート位置が、作製されたつけ爪１０に対し、どの位置にあるかを示している。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みなされたもので、所定の転移温度よりも高い温度にしても、人の爪の表面形状と同じ形状を保持することのできるつけ爪およびつけ爪保持体の提供をその目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明は、ポリウレタン系形状記憶ポリマーとポリプロピレンとの混合材料からなるつけ爪を第１の要旨とし、中央保持板と、この中央保持板の外周部から外側に向かって放射状に延びる複数の連結部と、上記各連結部に切離自在に固定されるつけ爪とで構成され、少なくともつけ爪が、ポリウレタン系形状記憶ポリマーとポリプロピレンとの混合材料からなるつけ爪保持体を第２の要旨とする。
【０００８】
すなわち、本発明者らは、射出成形法等により作製されたつけ爪を、所定の転移温度よりも高い温度にして変形自在としたときに、つけ爪の形状が大きく変化しない（すなわち、人の爪の表面形状が保持されている）ようにするため、つけ爪を構成する材料に着目し、一連の研究を重ねた。その結果、つけ爪を構成する材料として、ポリウレタン系形状記憶ポリマーとポリプロピレンとの混合材料を用いると、所期の目的を達成しうることを見出し、本発明に到達した。なお、本発明において、「つけ爪」とは、そのままでつけ爪として使用できるものや、細工や装飾等を施すことによりつけ爪として使用可能になるもの等を含んでいる。
【０００９】
また、本発明のつけ爪保持体は、中央保持板と、この中央保持板の外周部から外側に向かって放射状に延びる複数の連結部と、上記各連結部に切離自在に固定されるつけ爪とで構成されており、使用時には、上記各連結部からつけ爪を切り離して使用することができる。また、本発明のつけ爪保持体では、これを構成する１つの中央保持板に複数のつけ爪を固定することができ、つけ爪の保管，運搬等が容易になる。また、本発明のつけ爪保持体は、その少なくともつけ爪が、ポリウレタン系形状記憶ポリマーとポリプロピレンとの混合材料からなっているため、これを射出成形法等により作製した場合にも、所定の転移温度よりも高い温度にして変形自在としたときに、つけ爪の形状が大きく変化しない（すなわち、人の爪の表面形状が保持されている）。
【００１０】
本発明のつけ爪保持体において、上記中央保持板の上面に凹部が形成され、上記中央保持板の下面に、上記凹部に着脱自在に嵌合する凸部が形成されている場合には、本発明のつけ爪保持体を上下に多段に重ねるときに、下側（に配設されるつけ爪保持体）の中央保持板の上面に形成された凹部に、上側（に配設されるつけ爪保持体）の中央保持板の下面に形成された凸部を嵌合させることにより、多段に重ねられる各つけ爪保持体を容易に位置決め，固定することができる。
【００１１】
つぎに、本発明を詳しく説明する。
【００１２】
本発明のつけ爪は、ポリウレタン系形状記憶ポリマーとポリプロピレンとの混合材料からなっている。
【００１３】
上記ポリウレタン系形状記憶ポリマーとしては、「ダイアリィ（Ｒ）」（三菱重工業社製）等の各種の市販品が用いられる。また、ポリウレタン系形状記憶ポリマーとポリプロピレンとの混合材料に相溶化剤を加えることができる。この相溶化剤としては、変性ポリプロピレン等が挙げられる。このような混合材料は、ポリウレタン系形状記憶ポリマー５０重量％〜９９重量％，ポリプロピレン０．５重量％〜４９．５重量％，相溶化剤０．５重量％〜３０重量％に設定され、好適には、ポリウレタン系形状記憶ポリマー８３重量％，ポリプロピレン８．５重量％，相溶化剤８．５重量％に設定される。
【００１４】
【発明の実施の形態】
つぎに、本発明の実施の形態を図面にもとづいて詳しく説明する。
【００１５】
図１および図２は本発明のつけ爪保持体の一実施の形態を示している。これらの図において、１は円盤形状に形状された中央保持板であり、その上面には、凹部１ａが形成されているとともに、その下面には、上記凹部１ａに着脱自在にかつ回り止め状に嵌合する凸部１ｂが形成されている（図３および図４参照。これら図３および図４では、中央保持板１以外は図示せず）。２は上記中央保持板１の外周面から外側に向かって放射状に延びる８本の棒状連結部であり、これら各棒状連結部２の先端から薄板状連結部３が突設している（図２参照）。４は上記各薄板状連結部３に切離自在に連結される８個のつけ爪であり、それぞれ親指，人指し指，中指，薬指，小指の爪に対応させるため、サイズが異なっている。
【００１６】
上記各つけ爪４はそれぞれ、図５〜図１０に示すように、人の爪の表面に沿わせることができるように、全体的に湾曲形状に形成されており、また、平面視で略長方形に形成されている。
【００１７】
このようなつけ爪保持体は、射出成形法により、金型を用いて一体成形されたものであり、その液状材料として、ポリウレタン系形状記憶ポリマー「ダイアリィ」（三菱重工業社製）と、ポリプロピレンと、相溶化剤「モディック（Ｒ）−ＡＰ」（三菱化学社製）とを、ポリウレタン系形状記憶ポリマー８３重量％，ポリプロピレン８．５重量％，相溶化剤８．５重量％で混合したものが用いられている。
【００１８】
上記の液状材料を用いて作製されたつけ爪保持体（このつけ爪保持体には、当然、上記８個のつけ爪４が含まれている）は、これを所定のガラス転移温度（Ｔｇ）よりも高い温度領域にすると自由な形状に変形させることができ、その状態で所定の形状に変形させたのち、上記ガラス転移温度以下にすると、この温度領域では、上記所定の形状を維持することができるものである。そして、上記の液状材料では、上記ガラス転移温度を−３０〜９０℃の範囲内に設定することができる。この実施の形態では、上記ガラス転移温度を約６５℃に設定している。
【００１９】
また、上記各つけ爪４は、その厚みが０．０２〜３ｍｍの範囲内に設定され、好適には０．３〜０．６ｍｍの範囲内に設定されている。上記各つけ爪４の厚みが０．０２〜３ｍｍの範囲を外れると、つけ爪４として違和感が出るようになるからである。また、上記の液状材料は透明であり、着色することにより有色透明にすることができる。また、上記の液状材料の中に金属調を有するアルミニウム蒸着箔や金属粉を練り込むこともできる。
【００２０】
このようなつけ爪保持体は、上下に複数段に重ねた状態で、陳列，販売等される（図１１参照）。このとき、上側に配設されるつけ爪保持体の中央保持板１の凸部１ｂが、下側に配設されるつけ爪保持体の中央保持板１の凹部１ａに着脱自在に嵌合されている。
【００２１】
上記つけ爪４は、つぎのようにして人の爪（図示せず）に取り付けられる。すなわち、まず、所定のつけ爪４が人の爪より大きい場合やその形を整える場合等には、これをつけ爪保持体に取り付けた状態でやすり等で削る。ついで、６０〜６５℃の湯（図示せず）の中に上記つけ爪４を入れ、これを変形自在な状態にする。このとき、上記つけ爪４は、人の爪の表面形状を保持している。また、面積で２％程度収縮する。つぎに、上記つけ爪４を湯の中から取り出して薄板状連結部３から切り離す。つぎに、この切り離したつけ爪４を人の爪の表面に押し付けてその表面形状に沿わせるように曲げたのち、その状態で上記つけ爪４を常温で乾燥させる。この乾燥中に上記つけ爪４が上記ガラス転位温度（約６０℃）以下となると、人の爪の表面形状に沿った形状を保持するようになる。そして、上記乾燥後、上記つけ爪４を両面テープにより人の爪の表面に取り付けることを行う。
【００２２】
また、上記つけ爪４は、つぎのようにして保管される。すなわち、まず、上記つけ爪４を人の爪から取り外し、両面テープを除去する。ついで、上記つけ爪４を湯等の熱により上記ガラス転位温度よりも高い温度にし、変形自在な状態にする。つぎに、上記つけ爪４を平板形状に変形させたのち、水等により上記ガラス転位温度以下の温度にし、上記平板形状を保持させる。そののち、上記平板形状で上記つけ爪４を保管する。
【００２３】
さらに、上記つけ爪４を再度使用することもできる。この場合には、上記と同様にして、上記つけ爪４を人の爪の表面に取り付ける。
【００２４】
このように、上記実施の形態によれば、上記各つけ爪４を上記ガラス転位温度よりも高い温度にして変形自在にしたときに、つけ爪の形状が大きく変化しない（すなわち、人の爪の表面形状を保持している）。また、上記各つけ爪４がポリウレタン系形状記憶ポリマーを有しているため、これをあらゆる人の爪の表面にフィットさせることができる。しかも、上記各つけ爪４を平板形状で保管することができ、その保管が容易になる。
【００２５】
なお、上記実施の形態において、上記各つけ爪４を人の爪に取り付けたのち、必要に応じて、マニキュアやネイルアートを施してもよい。また、上記実施の形態では、上記各つけ爪４を人の爪に取り付ける際に、湯の熱を利用したが、ドライヤーの熱を利用してもよい。また、上記実施の形態では、上記各つけ爪４を両面テープにより人の爪に取り付けているが、接着剤により取り付けてもよい。
【００２６】
【発明の効果】
以上のように、本発明のつけ爪によれば、これを射出成形法等により作製した場合に、使用に際して、これを所定の転移温度よりも高い温度にして変形自在としたときに、その形状が大きく変化しない（すなわち、人の爪の表面形状が保持されている）ようにすることができる。
【００２７】
また、本発明のつけ爪保持体は、中央保持板と、この中央保持板の外周部から外側に向かって放射状に延びる複数の連結部と、上記各連結部に切離自在に固定されるつけ爪とで構成されており、使用時には、上記各連結部からつけ爪を切り離して使用することができる。また、本発明のつけ爪保持体では、これを構成する１つの中央保持板に複数のつけ爪を固定することができ、つけ爪の保管，運搬等が容易になる。また、本発明のつけ爪保持体は、その少なくともつけ爪が、ポリウレタン系形状記憶ポリマーとポリプロピレンとの混合材料からなっているため、これを射出成形法等により作製した場合にも、所定の転移温度よりも高い温度にして変形自在としたときに、つけ爪の形状が大きく変化しない（すなわち、人の爪の表面形状が保持されている）。
【００２８】
本発明のつけ爪保持体において、上記中央保持板の上面に凹部が形成され、上記中央保持板の下面に、上記凹部に着脱自在に嵌合する凸部が形成されている場合には、本発明のつけ爪保持体を上下に多段に重ねるときに、下側（に配設されるつけ爪保持体）の中央保持板の上面に形成された凹部に、上側（に配設されるつけ爪保持体）の中央保持板の下面に形成された凸部を嵌合させることにより、多段に重ねられる各つけ爪保持体を容易に位置決め，固定することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のつけ爪保持体の一実施の形態を示す平面図である。
【図２】上記つけ爪保持体を示す断面図である。
【図３】中央保持板を示す正面図である。
【図４】上記中央保持板を示す断面図である。
【図５】つけ爪を示す平面図である。
【図６】上記つけ爪を示す側面図である。
【図７】上記つけ爪を示す正面図である。
【図８】上記つけ爪を示す背面図である。
【図９】上記つけ爪を示す断面図である。
【図１０】上記つけ爪を示す要部の断面図である。
【図１１】上記つけ爪保持体を３段に積み重ねた状態を示す断面図である。
【図１２】従来例のつけ爪の平面形状を示す説明図である。
【図１３】上記つけ爪を転移温度よりも高い温度して変形させたときの平面形状を示す説明図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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