(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コアと、該コアを被覆するポリウレタンカバーを有するゴルフボールにおいて、
前記ポリウレタンカバーは、４，４´−ジフェニルメタンジイソシアネートとポリオキシテトラメチレングリコールの反応生成物を主構成成分とするイソシアネート末端ウレタンプレポリマーを、下記一般式で表わされるアミン系硬化剤で硬化してなる硬化体で構成され、
【化１】
0004531313.tif 000007
（ｎは２〜６の整数で、Ｎは１〜４０の整数である）
前記ウレタンプレポリマー中のイソシアネート基に対する前記アミン系硬化剤中のアミノ基の当量比率（ＮＨ２／ＮＣＯ）は１．０５〜１．３５であり、
前記ウレタンカバーの厚みが０．５〜１．５ｍｍであり、
前記ゴルフボール表面のショアＤ硬度が３５〜５５であり、
前記イソシアネート末端ウレタンプレポリマーにおける遊離ＮＣＯ基含有率は５〜１２質量％であり、
前記イソシアネート末端ウレタンプレポリマーの数平均分子量は３０００〜３５００であるゴルフボール。
【請求項２】
前記アミン系硬化剤は、ポリテトラメチレンオキサイド−ジ−ｐ−アミノベンゾエートである請求項１に記載のゴルフボール。
【請求項３】
前記コアは、ジエン系ゴム、α，β−不飽和カルボン酸及び／又はその亜鉛塩、及び有機過酸化物を含むゴム組成物の加硫体であって、
前記コアに初荷重９８Ｎから終荷重１２７５Ｎ負荷したときの該コアの変形量が２．８５〜３．００ｍｍである請求項１又は請求項２に記載のゴルフボール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コアをポリウレタンカバーで被覆してなるゴルフボールに関し、特に打球感、反発性、ドライ時及びウェット時の双方でのコントロール性に優れるゴルフボールに関するものである。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
ゴルフボールにおいて、コアを被覆するカバーには、耐久性に優れているという点から、主に、アイオノマー樹脂製カバーが用いられている。しかし、アイオノマー樹脂製カバーは、バラタゴム製カバーに比べて打撃時にゴルファーが受ける衝撃が大きく打球感が劣る傾向にある。
【０００３】
近年、バラタカバーに近い打球感を達成し、バラタよりも耐久性を有する安価なカバー材料として、ポリウレタンが注目されている。例えば、特許第２６６２９０９号にポリウレタンカバーが開示されている。
【０００４】
特許第２６６２９０９号では、反応の遅いポリアミン硬化剤、具体的には３，５−ジメチルチオ−２，４−トルエンジアミン、３，５−ジメチルチオ−２，６−トルエンジアミン、Ｎ，Ｎ′−ジアルキルジアミノジフェニルメタン、トリメチレングリコール−ジ−ｐ−アミノベンゾエート、若しくはポリテトラメチレンオキサイド−ジ−ｐ−アミノベンゾエート又はこれらの混合物を用いることで、ウレタンプレポリマーとポリアミン硬化剤の反応進行による急激な粘度上昇を抑えて、カバー成形を可能にしている。しかし、得られたウレタンカバーは、アイオノマーカバーと比べて、反発性、コントロール性の点で十分とは言えず、更なる向上が求められている。
【０００５】
特に、プロゴルファーのように、飛距離を確保できるゴルファーにとっては、コントロール性が重要である。また、コントロール性については、晴天のときだけでなく、比較的ボールが滑りやすくなる雨天のときにも、確保しておくことが望まれる。
【０００６】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、反発性及びコントロール性を満足できるポリウレタンカバーを有するゴルフボールを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明のゴルフボールは、コアと、該コアを被覆するポリウレタンカバーを有するゴルフボールにおいて、前記ポリウレタンカバーは、４，４´−ジフェニルメタンジイソシアネートとポリオキシテトラメチレングリコールの反応生成物を主構成成分とするイソシアネート末端ウレタンプレポリマーを、下記一般式で表わされるアミン系硬化剤で硬化してなる硬化体で構成され、
【０００８】
【化２】
0004531313.tif 000002
【０００９】
（ｎは２〜６の整数で、Ｎは１〜４０の整数である）
前記ウレタンプレポリマー中のイソシアネート基に対する前記アミン系硬化剤中のアミノ基の当量比率（ＮＨ2／ＮＣＯ）は１．０５〜１．３５であり、前記ウレタンカバーの厚みが０．５〜１．５ｍｍであり、前記ゴルフボール表面のショアＤ硬度が３５〜５５である。
【００１０】
前記アミン系硬化剤は、ポリテトラメチレンオキサイド−ジ−ｐ−アミノベンゾエートであることが好ましい。
【００１１】
前記イソシアネート末端ウレタンプレポリマーにおける遊離ＮＣＯ基含有率は５〜１２質量％であることが好ましく、前記イソシアネート末端ウレタンプレポリマーの数平均分子量は３０００〜３５００であることが好ましい。
【００１２】
前記コアは、ジエン系ゴム、α，β−不飽和カルボン酸及び／又はその亜鉛塩、及び有機過酸化物を含むゴム組成物の加硫体であって、前記コアに初荷重９８Ｎから終荷重１２７５Ｎ負荷したときの該コアの変形量が２．８５〜３．００ｍｍであることが好ましい。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明のゴルフボールは、１層又は２層以上の加硫ゴム体で構成されるコア又は糸巻きコアを、特定のポリウレタンカバーで被覆したことに特徴を有している。
【００１４】
本発明で用いられるポリウレタンカバーは、４，４´−ジフェニルメタンジイソシアネートとポリオキシテトラメチレングリコールの反応生成物を主構成成分とするイソシアネート末端ウレタンプレポリマーを、下記一般式で表わされるアミン系硬化剤で硬化させたものである。
【００１５】
【化３】
0004531313.tif 000003
【００１６】
（式中、ｎは２〜６の整数であり、Ｎは１〜４０の整数である）
はじめに、本発明にかかるウレタンカバー材料のイソシアネート末端ウレタンプレポリマーについて説明する。
【００１７】
本発明で用いられるイソシアネート末端ウレタンプレポリマーは、４，４´−ジフェニルメタンジイソシアネート（ＭＤＩ）とポリオキシテトラメチレングリコールの反応生成物を主構成成分とするウレタンプレポリマーである。
【００１８】
本発明で用いられるイソシアネート末端ウレタンプレポリマーは、４，４´−ジフェニルメタンジイソシアネートとポリオキシテトラメチレングリコールとを反応させて得られるが、末端イソシアネート基を含む遊離ＮＣＯ基の含有率は５〜１２質量％、より好ましくは５〜１０質量％であるように反応させたものが好ましく用いられる。遊離ＮＣＯ基の含有率が５質量％未満では、最終的に得られるポリウレタンにおいて網状の架橋構造を形成する架橋点の割合が少なくなり、ウレタンカバーが軟らかくなりすぎて、反発性が低下し、飛距離が低下するからである。一方、１２質量％超では、架橋密度が高くなりすぎて、硬いウレタンカバーとなり、打球感が低下するだけでなく、スピンがかかりにくくなって、コントロール性が低下するからである。。
【００１９】
また、本発明で用いられるイソシアネート末端ウレタンプレポリマーは、数平均分子量が３０００〜３５００であることが好ましく、より好ましくは３０２０〜３４００である。３０００未満では、遊離ＮＣＯ基の含有率が相対的にあがることになり、結果として得られるウレタンカバーが硬くなり、スピン量が減少するからである。逆に、３５００超では、遊離ＮＣＯ基の含有率が相対的に下がることになり、結果として得られるウレタンカバーが軟らかくなり、反発性が低下するからである。
【００２０】
尚、イソシアネート末端ウレタンプレポリマーの製造原料であるイソシアネート成分として、４，４´−ジフェニルメタンジイソシアネートの以外のイソシアネート（「その他のイソシアネート」という）をイソシアネート成分の４５質量％以下、好ましくは３０質量％以下であれば、以下のようなイソシアネートを用いてもよい。
【００２１】
他のイソシアネートとしては、２,４−トリレンジイソシアネート、2,６−トリレンジイソシアネート、２,４−トリレンジイソシアネートと2,６−トリレンジイソシアネートの混合物（ＴＤＩ）、１，５−ナフチレンジイソシアネート（ＮＤＩ）、３，３'−ビトリレン−４，４'−ジイソシアネート（ＴＯＤＩ）、キシリレンジイソシアネート（ＸＤＩ）、パラフェニレンジイソシアネート（ＰＰＤＩ）等の芳香族ジイソシアネート；４，４'−ジシクロヘキシルメタンジイソシアネート（水素添加ＭＤＩ）、ヘキサメチレンジイソシアネート（HDI）、イソホロンジイソシアネート（ＩＰＤＩ）等の脂環式ジイソシアネート又は脂肪族ジイソシアネート等のうちの１種または２種以上の混合物、カルボジイミド変成ジフェニルメタンジイソシアネート（液状化ＭＤＩ）が挙げられる。
【００２２】
また、イソシアネート基末端ウレタンプレポリマーの原料として用いられるポリオールとしては、ポリオキシテトラメチレンメチレングリコール以外のポリオール（「その他のポリオール」という）をポリオール成分の４５質量％以下、好ましくは３０質量％以下であれば、以下のようなポリオールを用いてもよい。
【００２３】
その他のポリオールとしては、例えば、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、１，３−ブタンジオール、１，４−ブタンジオール、ネオペンチルグリコール、１，６−ヘキサンジオール等のジオール；グリセリン、トリメチロールプロパン、ヘキサントリオールなどのトリオール；活性水素を持つ開始剤とアルキレンオキサイドとの反応によって得ることができるポリエーテルポリオール；アジピン酸等の２塩基酸とグリコール又はトリオールとの脱水縮合によって得られる縮合系ポリエステルポリオール；ε−カプロラクタム等のラクタムの開環重合によって得られるラクトン系ポリエステルポリオール；環状ジオールを用いて合成されるポリカーボネートジオール；アクリル系共重合体に適宜水酸基を導入してなるアクリルポリオールなどのポリマーポリオールが挙げられる。前記ポリエーテルポリオールとしては、ポリオキシエチレングリコール、ポリオキシプロピレングリコール（ＰＰＧ）等が挙げられ、縮合系ポリエステルポリオールとしてはポリエチレンアジぺート（ＰＥＡ）、ポリブチレンアジペート（ＰＢＡ）、ポリヘキサメチレンアジペート（ＰＨＭＡ）などが挙げられ、ラクトン系ポリエステルポリオールとしてはポリ−ε−カプロラクトン（ＰＣＬ）などが挙げられる。
【００２４】
次に、本発明で用いられるアミン系硬化剤について説明する。
【００２５】
本発明で用いられるアミン系硬化剤は、下記一般式で表わされるアミン系硬化剤で硬化させたものである。
【００２６】
【化４】
0004531313.tif 000004
【００２７】
式中、ｎは２〜６の整数であり、Ｎは１〜４０の整数である。
【００２８】
すなわち、エチレンオキシド、トリメチレンオキシド、テトラメチレンオキシド、ペンタメチレンオキシド、ヘキサメチレンオキシドといった直鎖アルキレンオキシド；プロピレンオキシド、ブチレンオキシド、ペンチレンオキシド、へキシレンオキシドといった分岐アルキレンオキシドを繰り返し単位として、繰り返し数（Ｎ）が１〜４０のポリエーテル部分が介在した芳香族ジアミン硬化剤が用いられる。
【００２９】
このようなアミン系硬化剤は、嵩高いバルク基を持っていないことから、硬化反応により生成されるポリウレタンが配向結晶化しやすく、高硬度で耐傷つき性に優れたポリウレタンカバーを得ることができる。一方、分子内には、嵩高いバルク基やアミノ基の反応性を低下させる電子吸引性基はないが、アミノ基がポリエーテル部及び介在基で離間されているため、作業に必要なポットライフを確保できる程度の速さで硬化する。さらに、ポリエーテル部分はポリウレタンのソフトセグメントとして作用することができ、最終的に得られるポリウレタンに適度な引張伸びを付与することができる。これにより、ウレタンプレポリマーとアミン系硬化剤から形成されるアロファネートやビュレットによる３次元架橋密度を低減しても、打撃によるボールの変形に追随して、ボールの耐久性を確保することができる。
【００３０】
このようなアミン系硬化剤としては、例えば、４，７，１０−トリオキシトリデカン−１，１３−ジアミン、４，７，１０，１３−テトラオキシヘキサデカン−１，１６−ジアミン、４，９−ジオキサドデカン−１，１２−ジアミン、４，９，１４−トリオキシヘプタデカン−１，１７−ジアミン、ＢＡＳＦジャパン製のポリエーテルアミンＤ  ２０００（数平均分子量２０００）、ポリエーテルアミンＤ  ４００（数平均分子量４００）、ポリエーテルアミンＤ  ２３０（数平均分子量２３０）、ポリテトラメチレンオキサイド−ジ−ｐアミノベンゾエートなどが挙げられ、これらのうちポリテトラメチレンオキサイド−ジ−ｐアミノベンゾエートが好ましく用いられる。
【００３１】
本発明のゴルフボールのウレタンカバーは、前述のイソシアネート末端ウレタンプレポリマーを、上記芳香族ジアミン硬化剤で硬化することにより得られる。ここで、ウレタンプレポリマー中のイソシアネート基に対するアミン系硬化剤中のアミノ基の当量比率（ＮＨ2／ＮＣＯ）は、１．０５以上、好ましくは１．０８以上で、１．３５以下、好ましくは１．３２以下とする。従来の熱硬化性ポリウレタンカバーは、イソシアネート末端ウレタンプレポリマーとアミン系硬化剤を、イソシアネート基に対するアミノ基の当量比率（ＮＨ2／ＮＣＯ）が１．０未満で行い、アロファネート結合やビュレット結合を作り、３次元的架橋を形成していた。しかしながら、本発明では、イソシアネート基に対するアミノ基の当量比率（ＮＨ2／ＮＣＯ）を上記範囲とするところに特徴がある。すなわち、イソシアネート基に対するアミノ基の当量比率（ＮＨ2／ＮＣＯ）が１．０５以上とすることにより、アロファネート結合やビュレット結合による３次元的架橋の形成を抑制し、スピンをかかりやすくする。すなわち、三次元架橋が抑制されたために、隣あった分子鎖同士が単に水素結合だけで弱く作用していることになり、打撃により分子鎖のずれが生じやすくなると考えられる。そして、これにより、クラブとボールの接触時間が長くなって、濡れた滑りやすい状態であっても、必要量のスピンを生じさせ、コントロール性を確保することができると考えられる。一方、イソシアネート基に対するアミノ基の当量比率（ＮＨ2／ＮＣＯ）の上限を１．３５以下としたのは、１．３５超では、アロファネート結合やビュレット結合による３次元的架橋の形成がほとんどなくなるため、耐磨耗性や引っ張り強度といった機械的強度、反発性が低下しすぎる。
【００３２】
本発明に係るポリウレタンカバーの成形材料には、上記イソシアネート末端ウレタンプレポリマー及び硬化剤の他、ウレタン反応で使用される従来より公知の触媒を含有してもよい。前記触媒としては、トリエチルアミン、Ｎ，N−ジメチルシクロヘキシルアミンなどのモノアミン類；Ｎ，Ｎ，Ｎ'，Ｎ'−テトラメチルエチレンジアミン、Ｎ，Ｎ，Ｎ'，Ｎ''，Ｎ''−ペンタメチルジエチレントリアミン等のポリアミン類；１，８−ジアザビシクロ[５,４,０]−７−ウンデセン（DBU）、トリエチレンジアミン等の環状ジアミン類；ジブチルチンジラウリレート、ジブチルチンジアセテートなどの錫系触媒などが挙げられる。また、必要に応じて、硫酸バリウム等の充填剤；二酸化チタン等の着色剤；分散剤、老化防止剤、紫外線吸収剤、光安定剤、蛍光材料、蛍光増白剤等の添加剤等をゴルフボールカバーによる所望の特性が損なわれない範囲で含有してもよい。
【００３３】
ポリウレタンの硬化反応は、イソシアネート末端ウレタンプレポリマーと硬化剤とが均質に混合された状態で行う必要がある。本発明で用いられるアミン硬化剤は常温で液体であるが、イソシアネート末端ウレタンプレポリマーは粘稠固体である。従って、イソシアネート末端ウレタンプレポリマーが溶融状態となるまで加温し、これにアミン硬化剤を添加混合し、該混合物を、その混合温度近くにまで昇温した金型に注入すればよい。使用する硬化剤及びイソシアネート末端ウレタンプレポリマーの種類にもよるが、一般に６０〜１２０℃で１０〜１２０分程度で硬化させることができる。このような条件で硬化させることにより、カバー成形時のゴム加硫体、糸巻きコアの糸状ゴムに対する影響が少なく、且つ生産性、作業性が良い。
【００３４】
以上のような材料で構成されるウレタンカバーの厚みは、０．５ｍｍ以上、好ましくは０．７ｍｍ以上であり、上限は１．５ｍｍ以下、好ましくは１．３ｍｍ以下である。カバー厚みの上限を１．５ｍｍ以下というように従来のカバー厚みよりも薄くすることにより、軟らかいウレタンカバーに起因する反発性の低下を防止している。しかしながら、０．５ｍｍ未満では薄すぎて成形が困難であり、たとえ成形できたとしても、打撃により傷ついたり、クラブフェースとの摩擦等により、コアが露出してしまうおそれがあるからである。
【００３５】
本発明のゴルフボールに用いられるコアは、特に制限はなく、従来よりマルチピースソリッドゴルフボールで用いられているソリッドコアや糸巻きコアを用いることができるが、ブタジエンゴム等のジエン系ゴム、有機過酸化物、不飽和カルボン酸又はその亜鉛塩を含むゴム組成物の加硫成型体で、該コアに初荷重９８Ｎから終荷重１２７５Ｎ負荷したときの該コアの変形量が２．８５〜３．００ｍｍであるソリッドコアを用いることが好ましい。
【００３６】
コア径は、直径３９．８〜４１．８ｍｍで、好ましくは４０．２〜４1．４ｍｍである。
【００３７】
本発明のソリッドゴルフボールは、以上のようなコアを、上述のウレタンカバーで被覆したものである。ウレタンカバーの成形に際しては、ディンプルが形成されることが好ましい。
【００３８】
以上のようにして製造される本発明のゴルフボールは、ボール表面（ディンプルが形成されている場合には非ディンプル部分）のショアＤ硬度は３５以上、好ましくは４０以上で、５５以下、好ましくは５４以下である。硬度が３５未満では耐傷付き性が劣り、反発性が低下する。５５超では打球感が硬くなるとともに、打撃による変形が少なくなりすぎて、クラブフェースとボールの接触時間の短縮から、スピンがかかりにくくなるからである。
【００３９】
尚、本発明のゴルフボールは、ゴルフボールの美観および商品価値を高めるために、カバー表面にさらにペイントの塗装、マーキングスタンプの印刷等を施して市場に投入される。
【００４０】
【実施例】
〔測定、評価方法〕
▲１▼コアの荷重変形量（ｍｍ）
コアに初荷重９８Ｎ（１０ｋｇｆ）から終荷重１２７５Ｎ（１３０ｋｇｆ）負荷したときの該コアの変形量を測定した。
【００４１】
▲２▼ボールの硬度
ゴルフボール表面の非ディンプル部分を、ショアＤ硬度計を用いて測定した。
【００４２】
▲３▼反発指数
各ゴルフボールに、１９８．４ｇのアルミニウム製円筒物を速度４５ｍ／ｓｅｃで衝突させ、衝突前後の該円筒物及びゴルフボールの速度を測定し、それぞれの速度及び重量から、各ゴルフボールの反発係数を算出した。測定は、各ゴルフボールで５回行って、その平均を算出した。
【００４３】
ウレタンプレポリマーのイソシアネート基に対する硬化剤のアミノ基の割合が１．０であるゴルフボール（Ｎｏ．７）の反発係数を１００として、指数化した。反発指数が大きいほど、反発性が高いことを示している。
【００４４】
▲４▼スピン量
ボール及びクラブともに乾いた状態（ドライ条件）、ボール及びクラブともに水で濡らした状態（ウェット条件）について、下記方法でスピン量を測定した。
【００４５】
スイングロボットにサンドウェッジを取り付け、ヘッド速度２０ｍ／ｓで打撃したときのスピン量（ｒｐｍ）を測定した。
【００４６】
▲５▼実打感
プロゴルファー及びアマチュアゴルファー１０人が実打し、打球感、コントロール性、飛距離について、各自が評価し、５人以上の回答があったものを、そのボールについての感想とした。
【００４７】
〔ゴルフボールの製造〕
（１）ソリッドコアの製造
表１に示す配合組成を有するゴム組成物を、１６５℃で２０分間加硫成形することにより、表１に示すコア径、質量、荷重変形量を有するコアＡ，Ｂ，Ｃを得た。
【００４８】
尚、表１中、ブタジエンゴムとしては、ＪＳＲ株式会社製のハイシスポリブタジエン（シス含有率９６％）を用い、アクリル酸亜鉛としては日本蒸留製の「ＺＮＤＡ９０Ｓ」を用い、亜鉛華としては東邦亜鉛製の「亜鉛華第１号」を用い、ジクミルパーオキサイドとしては日本油脂株式会社製の「パークミルＤ」を用いた。
【００４９】
【表１】
0004531313.tif 000005
【００５０】
（２）ウレタンプレポリマーの合成
▲１▼ウレタンプレポリマーａ；
ポリテトラメチレンエーテルグリコール（ＢＡＳＦジャパン製で、数平均分子量１９６２）と４，４′−ジフェニルメタンジイソシアネート（日本ポリウレタン工業製）とを、ＯＨ基に対するＮＣＯ基の配合モル比（ＮＣＯ／ＯＨ）が２／１となる量で配合し、窒素雰囲気下、７０℃で攪拌しながら３時間反応させて、ＮＣＯ含量３．３質量％で数平均分子量３８５０のイソシアネート末端ウレタンプレポリマーａを合成した。
【００５１】
▲２▼ウレタンプレポリマーｂ；
ポリテトラメチレンエーテルグリコール（ＢＡＳＦジャパン製で、数平均分子量１９６２）と４，４′−ジフェニルメタンジイソシアネート（日本ポリウレタン工業製）とを、ＯＨ基に対するＮＣＯ基の配合モル比（ＮＣＯ／ＯＨ）が４／１となる量で配合し、窒素雰囲気下、７０℃で攪拌しながら３時間反応させて、ＮＣＯ含量８．１質量％で数平均分子量３０９０のイソシアネート末端ウレタンプレポリマーｂを合成した。
【００５２】
▲３▼ウレタンプレポリマーｃ；
ポリテトラメチレンエーテルグリコール（ＢＡＳＦジャパン製で、数平均分子量１９６２）と４，４′−ジフェニルメタンジイソシアネート（日本ポリウレタン工業製）とを、ＯＨ基に対するＮＣＯ基の配合モル比（ＮＣＯ／ＯＨ）が８／１となる量で配合し、窒素雰囲気下、７０℃で攪拌しながら３時間反応させて、ＮＣＯ含量１４．５質量％で数平均分子量２９００のイソシアネート末端ウレタンプレポリマーを合成した。
【００５３】
（３）カバーの作成
上記で調製したウレタンプレポリマーａ，ｂ又はｃと、硬化剤としてイハラケミカル工業製の「エラスマー２５０Ｐ」（ポリテトラメチレンオキサイド−ジ−ｐアミノベンゾエート（アミン価２４９．４ｍｇＫＯＨ／ｇ））を、硬化剤中のアミノ基に対するウレタンプレポリマー中のイソシアネート基の割合（ＮＨ2／ＮＣＯ）が表２に示すような割合で配合し、さらにウレタンプレポリマーと硬化剤の総量１００質量部に対して、石原産業株式会社製の酸化チタンＡ１００を２質量部添加混合し、粘稠液体のカバー用組成物を調製した。
【００５４】
先に製造したコアＡ，Ｂ又はＣを、ディンプル形成用凸部を備えた半球状金型に保持し、この金型内に、調製したカバー用組成物を注入し、次いでこれを反転して、カバー用組成物を注入した別の半球状金型（ディンプル形成用凸部を具備）と合わせて、８０℃で１５分間加熱プレス成形し、硬化を行った。
【００５５】
硬化後、ボールを金型から取出し、表面をバリ取りした後、表面に白色ペイントさらにはクリアペイントを施して、直径４２．８ｍｍ、質量４５．２〜４５．７ｇのゴルフボールＮｏ．１〜１１を得た。
【００５６】
製造したゴルフボールについて、硬度、反発指数、ドライ時及びウェット時のスピン量、実打感を、上記評価方法に従って評価した。結果を表２に示す。
【００５７】
【表２】
0004531313.tif 000006
【００５８】
Ｎｏ．１〜３，５〜８から、ウレタンプレポリマーのイソシアネート基に対する硬化剤のアミノ基の割合が大きくなるのに従って、反発性が劣る傾向にあり、一方、スピン量は増える傾向にあることがわかる。
【００５９】
また、Ｎｏ．２，９，１０から、ウレタンプレポリマーのイソシアネート基に対する硬化剤のアミノ基の割合を１．０５以上とし、カバー厚みを１．５ｍｍ以下とした場合であっても、ウレタンプレポリマーのＮＣＯ含量が大きすぎると（数平均分子量が３０５０未満）スピン量が減少しすぎ、逆にウレタンプレポリマーのＮＣＯ含量が小さすぎると（数平均分子量が３５００超）反発係数が低下しすぎることがわかる。
【００６０】
さらに、Ｎｏ．２，４，１１から、異なる硬さのコアを使用し、同じ組成を有するウレタンカバーを用いても、カバーの厚みを変えることによりボール全体としての硬さを調整することはできるが、カバーの厚みが大きくなるのに従って、反発性が低下し、スピン量も若干減少する傾向にあることがわかる。
【００６１】
従って、飛距離を確保できる程度に反発性を維持しつつ、コントロール性を高めるためには、ウレタンプレポリマーのイソシアネート基に対する硬化剤のアミノ基の割合を１．０５〜１．３５とし、カバーの厚みを０．５〜１．５ｍｍとし、さらにウレタンプレポリマーにおけるＮＣＯ含量を５〜１２質量％とすればよいことがわかる。
【００６２】
【発明の効果】
本発明の熱硬化性ウレタンカバーを有するゴルフボールは、ウレタンカバーにおける架橋密度、ウレタンカバーを構成するウレタンプレポリマー及び硬化剤の種類、カバーの厚み、ボールとしての硬度を規定することにより、ゴルフボールとして必要な反発性を維持しつつ、晴天のときはもちろん、雨天のときであっても優れたコントロール性を確保できる。