(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
実質的に以下の成分：
（ａ）  ポリマー成分、約１０重量％〜４０重量％、ここで、前記ポリマー成分は、密度０．８６ｇ／ｃｍ３〜０．９０ｇ／ｃｍ３と、５ｇ／１０分〜２００ｇ／１０分の溶融流量とを有し、１５〜６０Ｊ／ｇの範囲の溶融熱を有する、軟質ポリオレフィンポリマーのみからなり、またはその軟質ポリオレフィンポリマーのブレンドのみからなり、前記軟質ポリオレフィンポリマーがプロピレンのホモポリマーであるか、又は前記軟質ポリオレフィンポリマーが１種以上のＣ２〜Ｃ１０α−オレフィンモノマーとのプロピレンのコポリマーであり、プロピレンモノマーがコポリマーの８０重量％〜９５重量％を構成する；
（ｂ）  粘着付与樹脂約３０重量％〜７０重量％；
（ｃ）  可塑剤約５重量％〜３０重量％；
（ｄ）  ワックス約０重量％〜３０重量％；および、
（ｅ）  安定剤約０重量％〜２重量％；
のブレンドのみからなるホットメルト接着剤組成物。
【請求項２】
軟質ポリオレフィンポリマーが密度約０．８８ｇ／ｃｍ３を有する、請求項１に記載の組成物。
【請求項３】
α−オレフィンが、エチレンとブテン−１とからなる群より選択される、請求項１に記載の組成物。
【請求項４】
粘着付与樹脂が、脂肪族および脂環式炭化水素樹脂およびそれらの水素化された誘導体、芳香族および水素化された芳香族炭化水素樹脂、芳香族で改質された脂肪族および脂環式樹脂およびそれらの水素化された誘導体、ポリテルペンおよびスチリル化されたポリテルペン樹脂からなる群より選択される、請求項１に記載の組成物。
【請求項５】
可塑剤が、鉱油とポリブテンとからなる群より選択される、請求項１に記載の組成物。
【請求項６】
ワックスが、低分子量ポリエチレン、石油ワックス、合成ワックスおよびポリオレフィンワックスからなる群より選択される、請求項１に記載の組成物。
【請求項７】
接着剤組成物が、さらに、５０重量％以下の量の充填剤を含む、請求項１に記載の組成物。
【請求項８】
前記充填剤が、タルク、炭酸カルシウム、粘土、シリカ、雲母、ウオラストナイト、長石、アルミニウムシリケート、アルミナ、水和されたアルミナ、ガラス微小球、セラミック微小球、熱可塑性微小球、重晶石および木粉からなる群より選択される、請求項１に記載の組成物。
【請求項９】
接着剤組成物が、さらに、着色剤と蛍光剤とからなる群より選択される添加剤を含む、請求項１に記載の組成物。
【請求項１０】
使い捨て不織吸収性の物品の第２の基材に第１の基材を接着させる方法であって、
前記第１の基材に結合される第２の基材と第１の基材とを貼り合わせステーションに向けて供給し；
前記基材が前記貼り合わせステーションに到達する前に、軟質ポリオレフィンをベースとする接着剤を前記第１および第２の基材の少なくとも１つの表面に塗布し、ここで、前記接着剤が、その成分として、実質的に（ａ）約１０重量％〜４０重量％のポリマー成分、ここで、前記ポリマー成分が、軟質ポリオレフィンポリマーのみからなり、または軟質ポリオレフィンポリマーのブレンドのみからなり、前記軟質ポリオレフィンポリマーがプロピレンのホモポリマーであるか、又は前記軟質ポリオレフィンポリマーが１種以上のＣ２〜Ｃ１０α−オレフィンモノマーとのプロピレンのコポリマーであり、プロピレンモノマーがコポリマーの８０重量％〜９５重量％を構成し、前記軟質ポリオレフィンポリマーが、密度０．８６ｇ／ｃｍ３〜０．９０ｇ／ｃｍ３と、５ｇ／１０分〜２００ｇ／１０分のメルトフローインデックスを有しており、１５〜６０Ｊ／ｇの範囲の溶融熱を有する、（ｂ）約３０重量％〜７０重量％の粘着付与樹脂；（ｃ）約５重量％〜３０重量％の可塑剤；（ｄ）約０重量％〜３０重量％のワックス；および、（ｅ）約０重量％〜２重量％の安定剤のみからなり、成分の合計が１００重量％となる、；
前記第１および第２の基材と前記接着剤とを前記貼り合わせステーションで一緒に合わせてラミネートを形成し；
前記第２の基材を前記第１の基材に接着させる；
各工程を含む方法。
【請求項１１】
前記第１および第２の基材が、各々、独立に、不織布、ティッシュ、吸収性毛羽、超吸収剤、弾性体、ポリオレフィンおよびこれらの組合せからなる群より選択される、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記ポリオレフィンがポリエチレンまたはポリプロピレン層を含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記第１の基材が不織基材であり、かつ、前記第２の基材がティッシュ基材である、請求項１０に記載の方法。
【請求項１４】
前記使い捨て不織吸収性物品がおむつである、請求項１０に記載の方法。
【請求項１５】
前記使い捨て不織吸収性物品が女性用のケアパッドである、請求項１０に記載の方法。
【請求項１６】
接着工程が前記ラミネートに圧力を加える工程を含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１７】
圧力を加える工程が、１対のロールの間に形成されるニップに前記ラミネートを通過させる工程を含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記接着剤を塗布する工程が前記接着剤をスパイラルスプレーする工程を含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１９】
前記接着剤を塗布する工程が前記接着剤をメルトブローする工程を含む、請求項１０に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
［従来技術］
本発明は、可塑化されかつ粘着化された可撓性ポリオレフィン（ＦＰＯ）に基づく新規の噴霧可能なホットメルト接着剤組成物に関する。より詳しく述べると、本発明は、不織使い捨て物品、例えばオムツおよび女性ケア製品に有効な接着剤組成物に関する。本発明の接着剤組成物は、耐油性が望まれる弾性付着用途に特に有効である。
［発明の背景］
ホットメルト接着剤は、代表的には周囲温度で固体の塊として存在し、そして熱の適用により流動性の液体へと転換することができる。これらの接着剤は、種々の基材の結合がしばしば必要である種々の使い捨て物品の製造に特に有効である。特定の用途として、集合的に使い捨て不織製品として知られている使い捨てオムツ、病院パッド、生理ナプキン、パンティーシールド、外科用ドレープおよび成人用失禁ブリーフが挙げられる。他の種々の用途として、紙製品、包装材料、テープおよびラベルが挙げられる。これらの用途において、ホットメルト接着剤をその溶融状態まで加熱して、次いで基材に塗布する。次いで、第二の基材を直ちに第一の基材と接触させそして押圧する。接着剤は、冷却すると固化して強力なボンドを形成する。ホットメルト接着剤の主要な利点は、水性あるいは溶剤系接着剤の場合で必要であるような液体キャリヤーが不要であり、従って液体キャリヤー除去に関連する高価な方法を排除することである。
【０００２】
数多くの用途のために、ホットメルト接着剤を、しばしばピストンまたはギアポンプ装置を使用してスロットダイにより薄膜状に基材に直接押出している。これらの場合、基材を圧力下に熱ダイに密接に接触させる。ダイの温度は、接着剤の融点より充分に高く、代表的には１５０〜２００℃の範囲で保持しなければならない。幾つかの用途のために、特に不織物品を製造するために、繊細でかつ感熱性の基材、例えば肉薄のポリエチレンフィルムの接着がしばしば包含される。これらの場合に、基材とダイとの直接の接触を避けて基材の燃焼あるいは破壊を防がなければならない。ホットメルト接着剤を圧縮空気の補助により遠くから基材をスプレーコートすることができるいくつかの塗布方法が開発されている。これらの間接技術として、スパイラルスプレーおよび種々の形態の基材のメルトブロウン法が挙げられる。従って、コーティングヘッドと基材との直接接触は排除される。全てのコーティング技術は、当業者に周知であり、そして市販装置を直ちに適用可能である。
【０００３】
しかしながら、間接コーティング技術は、ホットメルト接着剤に対して厳しい要求を持ちかける。接着剤の粘度は、著しく低くしなければならず、通常適用温度において２，０００ないし３０，０００ｃＰの範囲、好ましくは２，０００ないし１５，０００ｃＰの範囲にしなければならない。数多くの物理的因子、特に接着剤の流動学的性質は、ホットメルト接着剤を噴霧性を決定するように作用する。市販のホットメルト接着剤の大部分は、噴霧適用に役立っていない。噴霧性を予測する幅広く受け入れられた理論モデルまたはガイドラインはなく、そしてこれは適用装置で経験的に決定しなければならない。
【０００４】
本発明によると、可撓性ポリオレフィン（ＦＰＯ）、粘着付与樹脂、可塑剤および所望に応じて合成ポリオレフィンワックスまたは石油ワックスを含むブレンドが種々の基材に対する良好な接着性、低粘度、良好な安定性および油／軟膏耐性を含む性質の新規の組合せを有する噴霧可能なホットメルト接着剤を提供することを見出した。本発明の組成物は、ポリエチレンおよびポリプロピレンフィルム、不織布および弾性帯状物を互いに結合するためのあるいはこれら自身を結合するための不織物品の製造に特に有効である。
【０００５】
本発明に有効な可撓性ポリオレフィンポリマは、本質的に高分子量のプロピレンホモポリマーまたはプロピレンと他のα−オレフィンモノマー、例えばエチレン、ブテン−１またはヘキセン−１とのコポリマーである。ＦＰＯは、従来の結晶質ポリプロピレンおよび無定形ポリ−α−オレフィン（ＡＰＡＯ）と混同すべきでない。従来の結晶質ポリプロピレンが主としてアイソタクチック鎖構造を有するプロピレンの高分子量ポリマーであることを当業者は理解するである。アイソタクチック構造は、ポリマーの主鎖を通る仮想平面の同一側に連続したモノマー単位の三級炭素原子に結合するメチル基を有するものとして記載される。この種の立体化学鎖構造は、下記：
【０００６】
【化１】
0004540286.tif 000002
【０００７】
のフィッシャー投影式を使用して図示することができる。
高程度の鎖規則性のため、従来のアイソタクチックポリプロピレン（ＩＰＰ）は、通常結晶度５０以上および結晶度の尺度である溶融熱７０Ｊ／ｇを有する高い結晶質である。従来の結晶質ポリプロピレンは、通常高密度および高融点を有する剛性材料である。これらは、ホットメルト接着剤用途に単一ポリマーベースとして使用されていない。代表的な従来のＩＰＰは、通常ＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８法に従って測定すると０．５〜２００ｇ／１０分の範囲の平均分子量に反比例するメルトフローレートを有している。
【０００８】
一方、ＡＰＡＯは、本質的に無定形のプロピレンのホモポリマーまたはプロピレンとエチレン、ブテン−１またはヘキセン−１とのコポリマーの一群である。規則的なアイソタクチック構造とは対照的に、ＡＰＡＯは、ポリマーの主鎖を通る仮想平面の反対側に立体的にランダムに分配された連続的モノマー単位上にメチル基を有するアタクチックである。アタクチックＡＰＡＯの立体構造は、下記：
【０００９】
【化２】
0004540286.tif 000003
【００１０】
のフィッシャー投影式を使用して表すことができる。
不規則な立体構造は、規則正しい三次元配列の形成を阻害し、そしてその結果、無定形−α−オレフィンは、その名が示す通り、低機械強度および低密度を有する本質的に非結晶性のあるいは無定形の軟質材料である。結晶質ポリプロピレンと比較して、ＡＰＡＯは、通常ＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８法に従って測定すると２０００／１０分付近の低いメルトフローレートを有する低庭訓分子量ポリマーである。
【００１１】
可撓性ポリオレフィン（ＦＰＯ）は、プロピレンに基づくポリマーの別の独特の一群である。ＩＰＰ主としてアイソタクチック構造およびＡＰＡＯの主としてアタクチック鎖構造と対照的に、ＦＰＯの立体構造は、アタクチック構造の部分またはブロックにより間隔を置いて配置された規則的なアイソタクチック部分またはブロックを有するものとして記載することができる。この独特の分子鎖構造のため、ＦＰＯは、ＩＰＰのものより低い結晶性および融点を有する半結晶質である。ＦＰＯのこの独特の分子構造は、物理的および機械的特性、例えば低密度、低融点、可撓性、柔らかさおよび弾性の独特かつ望ましい組合せを導く。
【００１２】
分子構造の差に加えて、ＦＰＯは、これら独特の物理的性質によりＩＰＰおよびＡＰＡＯと区別可能である。代表的ＦＰＯは、２３０〜３２０°Ｆの融点および１５〜６０Ｊ／ｇの範囲の溶融熱を有し、一方いくつかの市販のＡＰＡＯ生成物は１９Ｊ／ｇ未満の溶融熱で非常に低い程度の結晶性を発揮するがＡＰＡＰは、結晶質ＩＰＰは通常約３４０°Ｆの融点および約７０Ｊ/ｇの溶融熱を有する。ＦＰＯ、ＩＰＰおよびＡＰＡＯ間のその他の大きな相違は、その密度にある。ＦＰＯの密度は、代表的には０．８７ｇ／ｃｍ3であり、これはＩＰＰおよびＡＰＡＯのものとの間である。ＩＰＰは０．９０〜０．９５ｇ／ｃｍ3の範囲の最も高い密度を有し、そしてＡＰＡＯは、０．８５〜０．８７ｇ／ｃｍ3の範囲の最も低い密度を有している。ポリオレフィンのこれら三種類の独特の群の物理的性質の相違は、周知でありそして数多くの物品の対象である。
【００１３】
これらの高い融点、高い程度の結晶性および所望の物理的および機械的特性、例えば可撓性、弾性および柔らかさの欠如にために、従来のＩＰＰは、ホットメルト接着剤用途のためのポリマーベースとして単独では使用されていなかった。ＩＰＰに基づくホットメルト接着剤は、脆過ぎて適用可能な結合強度を与えず、そしてＩＰＰについての３４０°Ｆの融点を充分に超える高い適用温度を必要としてしまう。
【００１４】
一方、ＡＰＡＰを含有するホットメルト接着剤は、当該技術分野に公知である。これらの接着剤は、代表的に５０質量％を超えるポリマーを有している。ＡＰＡＯに基づく接着剤が一般に乏しい粘着強度、乏しい耐熱性、低い高温剥離および低いせん断値を有していることは、周知である。ＡＰＡＯは、非常に低いコーティング質量での高い結合強度と上記の噴霧技術による容易な加工性の組合せが要求されている使い捨て不織用途においてあまり使用されていない。ＡＰＡＯに基づく接着剤は、通常このような能力を欠いている。
【００１５】
例えば、Ｒｙａｎは、米国特許第５，７４７，５７３号明細書においてプラスチックと金属箔コンテナとを接着するのに有効なＡＰＡＯに基づくホットメルト接着剤組成物を開示している。この接着剤組成物は、ＡＰＡＯ、固形ベンゾエート可塑剤および炭化水素粘着付与剤を含んでいる。
【００１６】
Ｔｒｏｔｔｅｒ等の米国特許第４，０２２，７２８号明細書は、ＡＰＡＯ、低分子量の実質的に無定形のエラストマー、液体増粘剤および２質量％までの量の結晶質ポリプロピレンのブレンドを含むホットメルト感圧性組成物を記載している。この組成物が低温で良好な接着性を提供することが特許請求されている。
【００１７】
Ｋｅｈｒ等の米国特許５，１８５，３９８号明細書は、官能基を保持するオレフィン性カルボン酸／酸誘導体ポリマー９０〜９９．９質量部を含む接着被覆組成物を記載している。この組成物は、ＡＰＡＯおよび増粘剤ブレンドに基づく接着剤に対してポリオレフィンプラスチックおよび金属に対する接着性が主として改良されていることを特許請求している。
【００１８】
Ｍｅｙｅｒ等の米国特許第４，１２０，９１６号明細書は、ポリエチレン、ＡＰＡＯおよび結晶質プロピレン含有ポリマーを含むホットメルト接着剤組成物を開示している。これらのホットメルト組成物は、新規の性質の組合せ、例えばパラフィン変性ダンボールの接着のための短い熱タック時間およびオープンタイムの組合せを有していると言われている。
【００１９】
Ｌａｋｓｈｍａｎａｎ等の米国特許第４，７６１，４５０号明細書は、低密度エチレンポリマー、ブテン−１とエチレンまたはプロピレンとのコポリマー、炭化水素増粘剤および低分子量液体ポリブテン、無定形ポリプロピレンおよびこれらの混合物から成る群から選択された低分子量ポリマーを含むホットメルト接着剤として有効な低密度エチレンポリマーを開示している。
【００２０】
上記の従来技術接着剤組成物の全てがＡＰＡＰの一群に基づいていることは明らかである。上記の通り、ＡＰＡＰは、分子構造、平均分子量、物理的および機械的性質の全てにおいて本発明に使用されるＦＰＯとは著しく相違する。これらの従来技術ＡＰＡＯ接着剤は、使い捨て不織製品以外の用途のために配合されそして通常は噴霧性に欠けている。
【００２１】
使い捨て不織物品、例えばオムツの構造において、スチレンブロックコポリマー、例えばスチレン−イソプレン−スチレン（ＳＩＳ）ブロックコポリマーまたはスチレン−ブタジエン−スチレン（ＳＢＳ）ブロックコポリマーに基づくホットメルト接着剤が、ポリエチレンフィルム等と組織または不織物質との結合に幅広く使用されている。このブロックコポリマーに基づく接着剤は、ユーザの脚部の周りに身体の廃棄物が漏洩するのを防止する内部脚ギャザーまたはカフの構造に特に有効である。使用の際に、カフまたはフラップが脚を囲繞する１以上の弾性帯状物で適所に保持される。これらの弾性帯状物は、代表的にホットメルト接着剤により使い捨て物品の適所に保持されそして付着している。
【００２２】
しかしながら、これらのブロックコポリマー接着剤は、欠点、例えば高温下で明らかになる粘度不安定性を有している。別の欠点は、これらのブロックコポリマーが鉱物油またはその他の油に基づく軟膏に曝されるとこれらの結合強度のほとんどを失うということである。鉱物油またはその他の油に基づく軟膏は、児童に対して皮膚発疹の治療のために使用されているので、従来技術のホットメルト接着組成物は、これらに曝されると接着結合不良となってしまう。その結果、弾性脚帯状物は、オムツから実際に解けてしまい内部脚カフの完全な不良および破損となる。従って、内部脚カフにおける弾性帯状物付着に充分な結合強度をなおも提供しつつ鉱物油またはその他の油に基づく軟膏に曝されても耐えることができる接着剤が非常に望まれている。
［発明の要約］
本発明は、少なくとも１種の半結晶質ＦＰＯポリマーに基づくホットメルト接着剤組成物に関する。この接着剤組成物は、可撓性ポリオレフィン（ＦＰＯ）、増粘性樹脂、可塑剤および所望に応じて合成ポリオレフィンワックスまたは石油ワックスを主要成分として含んでいる。本発明の組成物は、従来技術ＡＰＡＯおよびブロックコポリマーに基づく接着剤の欠点を克服し、そして優れた熱安定性、改良された粘着強度、低粘度および種々の基材に対する良好な接着性および従来のコーティング装置での良好な加工性を提供する。特に、本発明は、種々の噴霧コーティング塗布技術に好適な接着剤組成物を提供する。
【００２３】
本発明のホットメルト接着剤組成物は、不織使い捨て物品での使用に理想的に合致させる一定の物理的性質を有している。より詳しくは、本発明のホットメルト接着剤は、優れた油／軟膏耐性を有し、従って鉱物油への浸された曝露の後でも許容できる結合強度を保持する。
【００２４】
本発明のホットメルト接着剤は、種々の弾性材料に多孔質および非多孔質記基材、例えば不織材料、ポリエチレンフィルム、ポリプロピレンフィルム等を互いに結合するための使い捨て不織物品、例えばオムツにおける弾性付着用途に特に有効である。ホットメルト接着剤組成物は、標準耐クリープ性試験方法を介して試験した際に良好な弾性付着結合を提供する。
【００２５】
また、本発明の接着剤組成物は、標準剥離強度試験を介して試験した際に優れた構造物結合を提供する。加えて、ポリオレフィンフィルムによる使用のために配合した場合、ホットメルト接着剤は、高温劣化、すなわち擬似倉庫条件に曝された後でも優れた乾燥結合強度を保持する。
【００２６】
本発明のホットメルト接着剤組成物は、その成分として、下記成分：
ａ  ５ｇ／１０分以上のメルトフローレートおよび０．８６ないし０．９０ｇ／ｃｍ3の範囲の粘度を有する可撓性ポリオレフィン（ＦＰＯ）またはＦＰＯのブレンド、好ましくは１０ないし４０質量％の範囲；
ｂ  相溶性粘着付与材、好ましくは３０ないし７０質量％の量；
ｃ  可塑剤、好ましくは５％ないし３０質量％の量；
ｄ  ワックス約０ないし３０質量％；および
ｅ  安定剤または酸化防止剤約０ないし２質量％の混合物であって
組成物の成分の合計が１００質量％であるの混合物を含む。接着剤組成物は、その他の成分、例えば上記基本的接着剤組成物の接着性を変性することができるフィラーを含んでもよい。
【００２７】
本発明の別の態様において、使い捨て不織吸収物品の製造における第一の基材と第二の基材との結合方法が提供される。この方法において、一緒に結合する第一の基材および第二の基材を積層ステーション側に供給し、一緒にして圧力をかけた際に二つの基材が一緒に結合するように前記積層ステーションに到達する前に、前記基材の少なくとも一つの表面に本発明の可撓性ポリオレフィンに基づく接着剤を塗布する。
［発明の詳細な説明］
本発明によると、主要成分として半結晶質ＦＰＯポリマーまたはＦＰＯポリマーの混合物約１０％〜４０質量％を含む。また、本発明のホットメルト接着剤組成物は、増粘樹脂約３０％ないし７０質量％、可塑剤約５％ないし３０質量％、ワックス約０％ないし約３０質量％および安定剤または酸化防止剤約０％ないし２質量％も含んでいる。所望に応じて、組成物は、フィラー５０質量％までも含んでいる。
【００２８】
本発明のホットメルト接着剤組成物は、可撓性ポリオレフィン（ＦＰＯ）ポリマーを含む。好適なＦＰＯポリマーは、プロピレンの単独重合またはプロピレンと限定されるものではないがエチレン、ブテン−１、ペンテン−１、４−メチルペンテン−１、ヘキセン−１およびオクテン−１を含む炭素原子２ないし１０個を含有するその他の不飽和オレフィンモノマーとの共重合により得ることができる。
【００２９】
好ましいＦＰＯポリマーは、プロピレンのホモポリマーおよびエチレン含有量５％ないし２０質量％を有するプロピレンとエチレンのコポリマーである。５ｇ／１０分以上のメルトフローレートおよび０．８６ないし０．９０ｇ／ｃｍ3の範囲の粘度を有するＦＰＯポリマーを本発明の組成物に使用することができるが、２０ｇ／１０分ないし２００ｇ／１０分の間のメルトフローレートおよび０．８８ｇ／ｃｍ3付近の密度を有するものが最も好ましい。
前述したタイプのＦＰＯ高分子は、ＲｅｘＦｌｅｘの商標名称でＨｕｎｔｓｍａｎ  Ｃｏｒｐｏｒａｉｏｎから市販されていて入手可能である。
【００３０】
本発明のホットメルト接着剤に用いられる粘着付与性樹脂は、接着特性を拡大し、独特な接着性を向上させるものである。本明細書で用いる用語“粘着付与性樹脂”には：
（ａ）例えばガムロジン、ウッドロジン、トール油ロジン、蒸留ロジン、水添ロジン、二量化ロジンおよび重合ロジンのような天然および改質ロジン；
（ｂ）例えばペールウッドロジンのグリセロールエステル、水添ロジンのグリセロールエステル、重合ロジンのグリセロールエステル、ペールウッドロジンのペンタエリスリトールエステル、水添ロジンのペンタエリスリトールエステル、トール油ロジンのペンタエリスリトールエステルおよびロジンのフェノール改質ペンタエリスリトールエステルなどの天然および改質ロジンのグリセロールおよびペンタエリスリトールエステル；
（ｃ）ＡＳＴＭ法Ｅ２８〜５８Tで測定するとき約１０℃から１４０℃の軟化点を有するポリテルペン樹脂で、後者のポリテルペン樹脂は一般的にピネンで知られるモノテルペンのようなテルペン炭化水素類をＦｒｉｅｄｅｌ−Ｃｒａｆｔｓ触媒の存在下、適度に低い温度で重合して生じるもの；同じように含まれる水添ポリテルペン樹脂；
（ｄ）天然テルペン類のコポリマー類およびターポリマー類で、例えばスチレン／テルペン、α‐メチルスチレン／テルペンおよびビニルトルエン／テルペン；
（ｅ）例えば酸性媒体中でテルペンおよびフェノールの重合から生じる樹脂生成物のようなフェノール改質テルペン樹脂；
（ｆ）約１０℃から１４０℃のＲｉｎｇおよびＢａｌｌ軟化点を有する脂肪族および環状脂肪族石油系炭化水素樹脂で、後者の樹脂は主に脂肪族または環状脂肪族オレフィン類およびジオレフィン類からなるモノマーの重合で生じるものと；同じように含まれる水添脂肪族および環状脂肪族石油系炭化水素の樹脂；この型のＣ5−オレフィン画分に基づく市販で入手できる樹脂の例としてＨｅｒｃｕｌｅｓ  Ｃｏｒｐで発売しているＰｉｃｃｏｔａｃ  ９５およびＥａｓｔｍａｎ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙで発売しているＥａｓｔｏｔａｃ  Ｈ１１５Ｒなどの粘着付与性樹脂；
（ｇ）芳香族石油系炭化水素およびその水添誘導体；
（ｈ）脂肪族／芳香族石油由来炭化水素およびその水添誘導体、が含まれる。
【００３１】
上記した粘着付与性樹脂の２つまたは３つの混合物が、幾つかの調合物では必要とされるかもしれない。重量で３０％から７０％の範囲で粘着付与性樹脂は用いられるが、当該の好ましい範囲は３５％から６０％である。本発明に有効である粘着付与性樹脂にはおそらく極性粘着性樹脂を含むことはできるが、極性樹脂の多くがＦＰＯ高分子とは部分的だけに適合するように見えることを考慮すると、利用できる極性樹脂の選択肢は限られる。
【００３２】
上記のごとく、本発明の範囲内で有用な粘着付与性樹脂は重量で約３０％から約７０％を含む。好ましくは、当該粘着性樹脂は市販で入手可能な非極性タイプのいずれからも選択できる。好ましい樹脂は脂肪族石油系炭化水素樹脂で、その例としてはＣ５オレフィンに基づくものでＨｅｒｃｕｌｅｓ  Ｃｏｒｐ．から入手できるＰｉｃｃｏｔａｃ  ９５のようなものである。大層好ましいものは、軟化点が約７０℃から約１２５℃の範囲である完全水添Ｃ9または純粋モノマーベースの炭化水素である非極性粘着付与性樹脂である。
【００３３】
可塑剤は、望ましい粘度調節を提供するには本発明の組成物中に重量で約５％から約３０％の量、好ましくは約１０％から約２５％存在しうる。適した可塑剤は、鉱油のような普通の可塑性油だけでなくオレフィンオリゴマーおよび低分子量高分子と共に植物油および動物油およびそれらの油の誘導体を含む群から選択される。使用される石油由来の油は芳香族炭化水素を低比率含有の比較的高沸点物質である。この点に関して、当該芳香族炭化水素は当該油の重量で好ましくは３０％未満、より詳しくは１５％未満であるべきである。好ましくは、当該油は全く非芳香族であってもよい。当該オリゴマーは約３５０および約１０，０００の間の平均分子量を有するポリプロピレン、ポリブチレン、水添ポリイソプレン、水添ブタジエンなどでありうる。適した植物油および動物油には通常の脂肪酸のグリセロールエステルおよびその重合生成物が含まれる。本発明にて有用と認められた当該可塑剤は、多数の異なる可塑剤がなりうるが、本発明者らは鉱油を含んだ可塑剤が本発明で特に有効なことを発見した。平均分子量が５，０００未満である他の液体ポリブチレンも同様に使える。知られている如く、可塑剤は実質的に接着強度および／または接着剤の使用温度を低下させることなく接着剤組成物全体の粘度を低下させると共に接着剤のオープンタイムを延長させるのに一般的に用いられる。
【００３４】
本発明の組成物中に重量で０％から３０％、好ましくは５％から１５％で変化させて用いることができる当該ワックスは、ホットメルト接着剤組成物全体の溶融粘度を低下させるのに用いられる。これらのワックスは温度性能に影響することなく当該組成物のオープンタイムを短くする。有用なワックスには：
（１）ＡＳＴＭ方法Ｄ−１３２１で測定するとき約０．１から１２０の硬度およびＡＳＴＭ軟化点約６５℃から１２０℃を有する、５００〜６０００の低分子量ポリエチレン。
【００３５】
（２）融点が約５０℃から８０℃であるパラフィンワックスおよび融点が約５５℃から９５℃であるミクロクリスタリンワックス、後者の融点はＡＳＴＭ方法Ｄ１２７〜６０で測定、などの石油系ワックス類；
（３）Ｆｉｓｃｈｅｒ−Ｔｒｏｐｓｃｈワックスのような、一酸化炭素および水素を重合して作成した合成ワックス；および
（４）ポリオレフィンがある。本明細書で用いる用語“ポリオレフィンワックス”は、オレフィンモノマー単位からなる重合性または長鎖実体を称する。これらの材料は“Ｅｐｏｌｅｎｅ”の商標でＥａｓｔｍａｎ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏ．から市販で入手できる。本発明の組成物に用いるのに好ましい材料は１００℃から１７０℃のＲｉｎｇおよびＢａｌｌ軟化点を有する。ご存知の如く、これら各々のワックス希釈剤は室温では固体である。他の有効な物質には、水添の牛脂、豚脂、大豆油、綿実油、ヒマシ油、メンハジン油、鱈肝臓油などの水添した動物、魚類および植物の脂肪および油脂を含み、それらは水素添加されているので室温では固体で、ワックス希釈剤相当物としての機能の点で有効として同じように知られていた。これら水添した材料はしばしば接着剤産業では“動物または植物ワックス”と称せられている。
【００３６】
本発明には安定剤を重量で約０％から約２％の量を含むことがある。好ましくは当該組成物の中に約０．１％から１％の安定剤を組み込まれる。本発明のホットメルト接着剤組成物の中で有効な安定剤は、通常接着剤の製造、塗布時と共に最終製品を外界環境に曝露する際に、熱的および酸化的分解の影響から上記高分子、それにより全接着剤系を保護する際に補助として組み込む。そのような劣化は通常接着剤の外観、物理的特性および性能特徴における悪化で通常明らかになる。適切な安定剤は、硫黄およびリン酸含有フェノールのような高分子ヒンダードフェノールおよび多官能性フェノールである。ヒンダードフェノールは当業者であれば良く知っており、そのフェノール性ヒドロキシ基に近接した位置に立体的に嵩高い基を含有したフェノール性化合物として特徴付けられている。特に、第三級ブチル基が一般的にフェノール性ヒドロキシル基に関して少なくとも一つのオルソ位置にてベンゼン環に置換している。ヒドロキシ基に隣接したこれら立体的に嵩高い置換基はその伸縮振動、相応してその反応性を妨害するように働き；この立体的障害はそのためフェノール性化合物にその安定化特性を供与する。代表的ヒンダードフェノールには：
１，３，５−トリメチル−２，４，６−トリス（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシベンジル）ベンゼン；
ペンタエリスリトールテトラキス−３（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシフェニル）プロピオネート；
ｎ−オクタデシル−３（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシフェニル）プロピオネート；
４，４’−メチレンビス（４−メチル−６−ｔ−ブチルフェノール）；
４，４’−チオビス（６−ｔ−ブチル−ｏ−クレゾール）；
２，６−ジ−ｔ−ブチルフェノール；
６−（４−ヒドロキシフェノキシ）−２，４−ビス（ｎ−オクチルチオ）−１，３，５−トリアジン；
ジ−ｎ−オクタデシル−３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシベンジルホスホネート；
２−（ｎ−オクチルチオ）エチル−３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシベンゾエート；および
ソルビトールヘキサ−３（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシ−フェニル）プロピオネートが含まれる。
【００３７】
安定化剤として特に好ましいものはペンタエリスリトールテトラキス−３（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシフェノール）プロピオネートである。
これらの安定化剤の性能が、それと一緒に組み合わせて用いれば更に向上するものとして；（１）例えばチオジプロピオネートエステルおよび亜リン酸エステルのような相乗剤；および（２）例えばエチレンジアミン四酢酸、その塩およびジサルシルアルプロピレンジイミンのようなキレート化剤などがある。
【００３８】
個々の物理的特性を改質するために、他に任意の添加剤を本発明の接着組成物に組入れることがあることについては理解できるであろう。これらには、例えば二酸化チタンのような着色剤、充填材、蛍光剤、界面活性剤などのような材料が含まれる。典型的な充填材にはタルク、炭酸カルシウム、粘土、シリカ、マイカ、珪灰石、長石、ケイ酸アルミニウム、アルミナ、アルミナ水和物、ガラス小球体、セラミック小球体、熱可塑性小球体、重晶石および木粉が含まれる。
【００３９】
本発明は以下に説明する実施例により更に例示する。
本発明のホットメルト接着剤組成物は当技術分野で知られているいずれの手法を用いて調合してもよい。先行技術の混合手順の代表的な例は、ＦＰＯ高分子を除く全ての成分を、攪拌機を備えたジャケット付攪拌釜中に入れ、その後混合物の温度を３３０°Ｆから４００°Ｆの範囲に上昇して内容物を融かす。この工程での正確な温度は、個々の成分の融点に依存していることは分かるであろう。当該ＦＰＯ高分子は次に攪拌している釜に入れ、一様で均一な混合物が形成されるまで混合を続ける。当該釜の内容物は全混合プロセスの間、二酸化炭素および窒素などの不活性ガスで保護しておく。
【００４０】
得られたホットメルト接着剤は種々の塗装手法を用いて基体に塗布される。実施例にはホットメルトスロットダイ塗装、ホットメルトホイル塗装、ホットメルトローラー塗装、メルトブローン塗装およびらせん状スプレー塗装が含まれる。好ましい態様では、当該ホットメルト接着剤は、おむつ構成物および伸縮性付属物に対して糸状らせん模様を生み出すのに適した手法であるらせん状スプレー手法を用いて基体の上にスプレーされる。一例では、当該塗装装置には中央にノズルチップを持った板様塗装用ダイを備えている。当該チップは加熱空気を通すための一連の傾斜したオリフィス群に囲まれている。当該ホットメルト接着剤は細繊維の形状にてノズルから押出される。当該繊維はそれからオリフィスから飛び出す高速加熱空気ジェットにより回転を受け、接着剤の単一の紐かららせん状模様が形成される。らせん状スプレー手法の詳しい説明をするのは本発明の主旨ではなく、その詳細は文献で知ることができる。
【００４１】
本発明の接着剤組成物は、例えば使い捨て不織布製品、紙加工、フレキシブル梱包化、カートンシーリング、ラベリングおよび他の組立応用など、多くの応用面で用いることができる。特に好ましい応用には、使い捨ておむつおよび女性用ナプキンの構成物、おむつの伸縮性付属物、おむつおよび女性用ナプキンの中心部固定、おむつ後部積層、工業用フィルター材料の積層、外科用ガウンおよび外科用ドレープ組立が含まれる。
試験および材料
粘度はＡＳＴＭ  Ｄ−３２３６Ｍｅｔｈｏｄにより３５０°Ｆで試験を行った。
【００４２】
Ｒｉｎｇ＆Ｂａｌｌ軟化点は，ＡＳＴＭ  Ｅ−２８により自動Ｈｅｒｚｏｇ装置で測定した。
剥離強度は、調節した大気圧環境（７７°Ｆ、５０％相対湿度）においてＴｅｎｓｉｌｅ  Ｔｅｓｔｅｒ（Ｉｎｓｔｒｏｎ  Ｍｏｄｅｌ  ５５Ｒ１１２２）により１８０°角で測定した。当該試験の前に、再現性およびデータの正確さを保つために当該試料は約１２時間、調節した環境中で平衡状態にした。当該試験は、１２”／分のクロスヘッド速度において、０．５”広角らせん状スプレー塗装した試料について行った。６試料の平均剥離値をｇ／インチ単位に規格化し、剥離強度として報告した。クリープ抵抗試験は、実施例１〜７で説明した積層試料について行った。長さ３００ｍｍに切断した当該試料を完全に引伸ばし、その末端を硬ダンボール紙板の一片にしっかり固定した。２００ｍｍの長さに印をつけ、印のところで伸縮性紐を切断した。それから当該試料を１００°Ｆの空気循環オーブンに入れた。これらの条件下で、伸縮性紐は応力で一定距離縮む。当該末端の距離を一時間後に物差しで測定した。最初の長さと最後の長さの比を、パーセント（％）で表してクリープ抵抗またはクリープ保持と定義する。
【００４３】
可スプレイ性はＭｅｌｔｅｘ  ＣＴ２２５（Ｎｏｒｄｓｏｎ）ホットメルト塗装機にて実験的に測定した。塗装条件は接着剤試料に応じて変化した。
ＲｅｘＦｌｅｘ  Ｗ２１８は、約１０重量％のエチレンおよび約９０重量％のプロピレンモノマー単位からなる共重合体ＦＰＯである。これはＡＳＴＭ  Ｄ−１５０５のとおりに測定すると約０．８８ｇ／ｃｍ3の密度で、ＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８法のとおりに測定すると約３５ｇ／１０分の溶融流動速度を有する。
【００４４】
Ｒｅｘｆｌｅｘ  Ｗ２１９は、約１８重量％のエチレンおよび８２重量％のプロピレンモノマー単位からなる共重合体ＦＰＯである。これは約０．８８ｇ／ｃｍ3の密度（ＡＳＴＭ  Ｄ−１５０５）で、約１００ｇ／１０分の溶融流動速度（ＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８）を有する。
【００４５】
ＲｅｘＦｌｅｘ  Ｗ１２１は、ポリプロピレンモノマー単位からなるホモポリマーＦＰＯである。これは約０．８８ｇ／ｃｍ3の密度（ＡＳＴＭ  Ｄ−１５０５）で、約１５０ｇ／１０分の溶融流動速度（ＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８）を有する。
【００４６】
Ｅｘｘｏｎから購入したＥｓｃｏｒｅｚ  ５４００は、非常に淡色で、Ｒ＆Ｂ軟化点１００℃および重量平均分子量（Ｍｗ）約５２０を有する水添環状脂肪族炭化水素の粘着付与剤である。
【００４７】
Ｅａｓｔｏｔａｃ  Ｈ１００Ｗは、Ｒ＆Ｂ軟化点１００℃を有する水添Ｃ５脂肪族炭化水素樹脂である。これはＥａｓｔｍａｎ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙから購入した。
【００４８】
Ｅａｓｔｍａｎ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙから入手できるＥｐｏｌｅｎｅ  Ｎ−１５は、１６３℃のＲ＆Ｂ軟化点および１９０℃でのＢｒｏｏｋｆｉｅｌｄ粘度約６００ｃＰを有するプロピレン由来合成ワックスである。
【００４９】
Ｍａｒｃｕｓ  Ｏｉｌ＆Ｃｈｅｍｉｃａｌｓから購入したＭａｒｃｕｓ  ３００は、約２４０°Ｆの融点を有する合成ポリエチレンワックスである。
Ｐｅｎｎｚｏｉｌ  Ｐｒｏｄｕｃｔｓ  Ｃｏ．から購入したＰｅｎｎｚｎａｐ  ５００は、鉱油系可塑剤である。
【００５０】
【実施例】
実施例１〜８
表１のホットメルト接着剤はこれまでに説明した成分および混合手順で調整した。各々全量２０００ｇを作成し、モーター動力プロペラ、加熱用マントル、温度調節装置および約１ガロンサイズの容器からなる実験室用プロペラ型攪拌装置の中で二酸化炭素雰囲気下、３７５°Ｆで混合を行った。高分子を除く各成分の適切な量を表に示した比率により計算して容器に加え、それから容器の温度を上昇させて内容物を溶解した。容器中の成分が完全に溶解した後、当該モーターを動かして攪拌を始めた。次いで、当該高分子成分を導入した。混合は高分子が完全に溶解し、均一な混合物が得られるまで行った。当該Ｒｅｆｌｅｘ  ＦＰＯ高分子群は表１の実施例を調整するのに用いた。これらの高分子はＨｕｎｔｓｍａｎから入手できる。実施例１〜８の接着剤は種々の梱包および使い捨て不織布製品組立応用面で有用である。
【００５１】
上述手順により実施例１〜８につき幾つかの試験を実施した。クリープ抵抗および剥離強度試験用の試料は、Ｍｅｌｔｅｘ  ＣＴ２２５ホットメルト塗装機を用い、重量で２０ｇ／ｍ2のポリプロピレン不織布（ＮＷ）の二層の間、或いは１．０ミル厚さのポリエチレン（ＰＥ）膜の層および本明細書で上記したポリプロピレン不織布の層いずれかの間で３００％まで伸長した３つの伸縮性紐（Ｌｙｃｒａ  ７４０）を積層して調製した。可スプレー性は当該プロセスにおいて同様に評価した。接着剤は０．２５秒のオープンタイムの１８．６ｇ／ｍ2塗装重量およびニップロールにおいて１バール圧縮にてらせん状スプレーを行った。スプレー化に用いた加熱空気は４００°Ｆに保ち、塗布温度はらせん状模様を最適化するように各接着剤に合わせた。各接着剤についての実際の塗布温度を表１に示した。
【００５２】
【表１】
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【００５３】
実施例  ９
本発明の組成物のオイルおよびオイル基体の軟膏抵抗性を本実施例にて示す。オイル抵抗特性を定量的に測定するために、上記したと同様の処理法を使用することにより、実施例１−５の接着剤組成物を調製した。比較のため、Ａｔｏ  Ｆｉｎｄｌｅｙ，Ｉｎｃ．から入手可能な市販のＳＩＳ基体製品Ｈ２４９４−０１を対照として使用する。Ｍｅｌｔｅｘ  ＣＴ２２５ホットメルトコーターを使用し、基本重量２０ｇ／ｍ2を有するポリプロピレン不織布の２つの層の間に３００％に延伸した３つの弾性ストランド（Ｌｙｃｒａ  ７４０）を積層することによって、剥離強度試験用の標品を得た。ニップロールにて０．２５秒の開放時間および１バールの圧縮で接着剤を１８．６ｇ／ｍ2被覆重量でスパイラルスプレーした。ついで、ラミネートを交差縦方向に１インチ幅のストリップにカットした。ストリップをＪｏｈｎｓｏｎTM  Ｂａｂｙ  Ｏｉｌで飽和させ、周囲温度に３０分間放置させた。続いて、ストリップをオーブン中で６０分間１００°Ｆの温度に賦した。調節した雰囲気環境（７７°Ｆおよび５０％の相対湿度）中で５分間平衡とした後、上記した処理法に従い、Ｉｎｓｔｒｏｎ  Ｍｏｄｅｌ  ５５Ｒ１１２２引張り試験機を使用することにより、標品を剥離強度について試験した。オイル飽和後の剥離強度を表２に示す。
【００５４】
【表２】
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【００５５】
表２に示したように、典型的なＳＩＳ−基体ホットメルト接着剤の比較実施例は、オイル処理に暴露した後、その接着強度の１００％を失うのに対し、他方、本発明のホットメルト組成物の実施例は、なお、かなり良好な接着強度を保持する。
【００５６】
本明細書で使用する“おむつ（ｄｉａｐｅｒ）”とは、赤ん坊、幼児および失禁成人により典型的に着用される吸収性物品を称する。既に理解されているように、このような吸収物品は、着用者の胴体下部の周りに着用され、着用者のヒップの周りの位置に保持される。しかし、本発明がその他の吸収性物品、例えば、トレーニングパンツ；失禁用製品、例えば、ブリーフおよび下着；女性用のケア製品、例えば、衛生用ナプキンおよびパンティライナー；医療用品、例えば、手術用の着衣（ｄｒａｐｅｒ）；等にもまた適用可能であることを理解するべきである。
【００５７】
本明細書で使用する“吸収性物品（ａｂｓｏｂｅｎｔ  ａｒｔｉｃｌｅ）”とは、体液および滲出液、例えば、尿を吸収し、かつ、含ませる工夫または製品を称す。さらに詳しくは、この用語は、着用者の体に対するかまたは接近させて着用させ、体から排出される種々の液体および滲出液を吸収および含ませるような工夫または物品を称す。“使い捨て”という用語は、本明細書において、１回の使用後に廃棄される吸収性物品を説明するために使用する。このような物品は、洗濯するかまたは吸収物品として再使用されないことを意図するものである。本発明の吸収性物品の好ましい実施態様は、図１および図２に概略的に示したおむつ１０；および、図３に概略的に示した女性用のケアパッド１１である。
【００５８】
さて、図１および図２を参照すると、その平坦で、構造体の部分と未収縮状態のおむつ１０を含む種々の基板がおむつ１０の構成をさらに明瞭に示すために図１に示されている。図２は、おむつ１０の多重層または基板を断面にて概略的に示す。
【００５９】
示したように、おむつ１０は、吸収性物品を形成するために１緒に接着剤で結合されたシート材料または基板の多重層を含む。さらに詳しくは、おむつ１０は、流体透過性不織トップシート１２と、トップシート１２に結合される流体不透過性バックシート１３（典型的には、ポリオレフィン材料、例えば、ポリエチレンまたはポリプロピレン）を含む。吸収心１４は、トップシート１２とバックシート１３との間に位置決めされる。吸収心１４は、毛羽８；および、所望により、中心に配置される超吸収ポリマー（ＳＡＰ）材料１５によって構成することができる。毛羽８は、典型的には、吸収性の繊維、例えば、セルロース繊維によって構成されるが、また、その他の吸収性天然または合成繊維および／または材料を含んでもよい。おむつ１０は、また、トップシート１２と心１４との間に配置されるトップティッシュ層１６と、バックシート１３と心１４との間に配置される底部ティッシュ層１７とを含む。図２にて最もよく示されるように、各基板は、本発明に従い軟質のポリオレフィンポリマーまたは前記ＦＰＯポリマーのブレンドを配合した軟質ポリオレフィン基体の接着剤層により隣接する基板に接着させることができる。例えば、不織トップシート１２は、トップシート１２の下側に適用される接着剤の層１８によりトップティッシュ層１６に接着される。同様に、トップティッシュ層１６は、接着剤の層１９により心に接着される。心１４は、接着剤の層２０により底部ティッシュ層に接着され、底部ティッシュ層は、同様に、バックシート１３の上方面に適用される接着剤の層２１によりバックシート１３に接着される。接着剤は、スプレー、スパイラルスプレー、メルトブロー、スロットアプライしてもよいか、または、所望される結合の位置およびタイプに応じてビーズとして適用してもよい。
【００６０】
上記触れたように、吸収心１４は、超吸収材料の別個の粒子を含有してもよい。超吸収剤は、水および体液のような液体と接触する際に、膨潤し、このような液体を保持し、それによって、ヒドロゲルを形成する材料である。このように、吸収心１４に排出される液体は、取込まれ、粒子により保持され、それによって、吸収容量の増加を生じ、および／または、液体保持特性が改善される。
【００６１】
超吸収性材料の粒子は、いずれの所望される形状、例えば、スパイラルまたは半−スパイラル、立方体、ロッド状、多面体、球形等を有してもよい。大きな最大寸法／最小寸法の比を有する形状、例えば、針状、フレーク状および繊維状の形状もまた本明細書で使用することができる。粒子は、また、個々の粒子の団塊を含む。本発明で使用される好ましい超吸収性材料は、粒状材料の長さ対径の比が約１０以下、典型的には、約１以下であるような“非繊維質”粒子である。
【００６２】
超吸収剤は、無機質材料、例えば、シリカゲル；または、有機化合物、例えば、架橋ポリマーであってもよい。しかし、超吸収材料は、概して、実質的に水不溶で、幾分架橋され、一部中和されたヒドロゲル形成ポリマー材料を含むであろう。このような吸収ゲル化材料は、未飽和の酸含有モノマーから調製することができる。
【００６３】
用いられる吸収性ゲル化材料を調製するのに使用される適当な不飽和酸性モノマーとしては、Ｕ．Ｓ．特許ＲＥ３２，６４９に記載されているモノマーが挙げられる。好ましいモノマーとしては、アクリル酸、メタクリル酸および２−アクリルアミド−２−メチルプロパンスルホン酸が挙げられ、アクリル酸がさらに好ましい。不飽和酸含有モノマーから形成される高分子成分は、他のタイプのポリマー部分、例えば、澱粉またはセルロースにグラフトすることができる。慣用的なタイプのモノマーから調製することのできる好ましい吸収性ゲル化材料としては、加水分解されたアクリロニトリルグラフト澱粉、アクリル酸グラフト澱粉、ポリアクリレート、無水マレイン酸コポリマーおよびこれらの組合せが挙げられ、ポリアクリレートおよびアクリル酸グラフト澱粉が最も好ましい。
【００６４】
図１に最もよく示したように、おむつ１０は、股部分２４を互いに連結する１対の対向するウエストパネル２２，２３を含む。同様に、股部分２４は、１対の対向する弾性の足折返し２５，２６を含む。ウエストパネル２２，２３は、１対の取外し可能なテープタブ２７，２８として図１に示した固定システムにより、ユーザーによっておむつ１０を着用する時に、１緒に保持される。
【００６５】
さて、図３を参照すると、典型的な女性用ケアパッド１１を示す吸収性物品が示されている。パッド１１は、１緒に接着された吸収物品を形成するシート材料または基板の多重層を含む。さらに詳しくは、パッド１１は、流体透過性不織トップコート２９と、トップシート２９と結合される（典型的には、ポリオレフィン材料、例えば、ポリエチレンまたはポリプロピレンによって構成される）液体不透過性のバックシート３０とを含む。吸収心３１は、トップシート２９とバックシート３０との間に位置する。吸収心３１は、毛羽および／または超吸収性（ＳＡＰ）材料によって構成することができる。毛羽８は、典型的には、吸収性の繊維、例えば、セルロース繊維によって構成されるが、また、その他の吸収性天然または合成繊維および／または材料を含んでもよい。パッド１１は、また、トップシート２９および心３１の間に配置されるトップティッシュ層３２を含む。図３に示すように、各基板は、本発明に従い配合されるＦＰＯ−基体接着剤の層により隣接する基板に接着される。例えば、不織トップシート２９は、トップシート２９の下側に適用される接着剤の層３３によりトップティッシュ層３２に接着される。同様に、トップティッシュ層３２は、接着剤の層３４により心３１に接着される。最後に、心３１は、バックシート３０の上方面に適用した接着剤の層３５によりバックシート３０に接着される。接着剤は、スプレー、スパイラルスプレー、メルトブロー、スロットアプライしてもよく、または、所望される結合の位置およびタイプに応じてビーズとして適用してもよい。図３に示した実施態様において、バックシート３０の底部および接着剤を覆うレリースペーパー３７に適用された接着剤の層３６もまた存在する。かくして、ペーパー３７を取り除いて接着剤３６を暴露させる時、接着剤層３６は、慣用的かつ当分野周知のように、ユーザーにより着用された下着にパッド１１を結合するために利用することができる。
【００６６】
さて、図４を参照すると、本発明の方法を例示する使い捨て女性用ケアパッドを製造するためのシステムが概略的に示されている。さらに詳しくは、吸収性材料のシート４０および４１は、典型的には、コンパクトなセルロース繊維であるが、これらを、それぞれ、貯蔵ロール４２および４３からシート４０および４１を細断して毛羽を形成するハンマーミル４４に供給する。ついで、毛羽は、ブロワー４５を経て、導管４６および４７を通して毛羽を空気と均質に混合するサイクロン４８に空気搬送する。毛羽および空気の混合物は、ついで、導管４９を経て毛羽を吸収心に形成するロール５０に供給する。慣用的なように、ロール５０は、その中に形成された心の予め形成された形状を有するスクリーンを含み、ロール５０の内部は、毛羽を導管４９からスクリーンに引き込んで心を形成する減圧に賦される。ロール５０が回転するにつれ、内側部分は、結局、スクリーンの表面に“吹出し（ｂｌｏｗｎ  ｏｆｆ）”される心を生ずる正圧となる。この時点で、心は、実質的に自己支持できなくなり、基板によって支持することが必要となる。女性用のケア製品、例えば、衛生ナプキンを製造する時、心５１は、貯蔵ロール５３から供給されるティッシュ基板５２によって支持される。ティッシュ層５２により支持された心５１は、ついで、下流域に供給され、そこで、ドラム５５から供給される第２のティッシュ層５４が心５１の上面に適用される。最後に、ロール５７から供給される不織トップシート５６がティッシュ層５４上に適用され、ロール５９から供給される不透過性のバックシート５８がティッシュ層５２の上に適用されて、図３に示した積層された構造を形成する。積層された構造体は、ついで、下流域に供給され、さらに加工されて衛生ナプキンとなる。同様に、図４に示したシステムのスキーム例は、おむつを製造するために利用される場合、ラミネート構造は、また、下流域に供給されて、さらに加工されて図１および図２に示したおむつになる。
【００６７】
図４に示し、この点までに記載したシステムは、慣用的であり、女性用ケアパッドおよびおむつの製造にて標準的に使用される。しかし、標準的または慣用的でないことは、種々の成分および基板を互いに接着するために、図４に記載し、かつ、示したプロセスにおけるＦＰＯ−基体の使用である。さらに詳しくは、１つの実施態様において、本方法は、吸収心をもう１つの基板に接着させる方法を提供する。この実施態様においては、ＦＰＯ−基体接着剤は、源６３から導管６４およびノズル６５を経て、心５１の底部表面に噴霧することができる。その後、心５１がティッシュ層５２に接着される時、それに加えられる圧力に賦され、ロール８６および８７の間に形成されるニップに通す時、接着剤は、ティッシュ層５２を心５１の内側表面に接着する。あるいは、ティッシュ層５２は、導管６６およびノズル６７を経てティッシュ層５２の内側表面上に接着剤を噴霧することにより心５１に接着させることができる。ついで、心５１およびティッシュ層５２は、それらがロール８６および８７に加えられる圧力に賦されるにつれ、互いに接着することができる。
【００６８】
ティッシュ層５４は、また、同様に、心５１のトップ表面に接着させることもできる。図４に示したように、源６８からのＦＰＯ−基体接着剤は、導管６９およびノズル７０を経て心５１のトップ表面に適用することができる。その後、ティッシュ層５４は、心５１に適用され、ロール８６および８７によって加えられる圧力に賦される時、接着剤は、ティッシュ層５４と心５１との間に強力な接着を生ずるであろう。あるいは、同様の接着結果は、導管７１およびノズル７２を経て源６８からティッシュ層５４の内側表面に噴霧することにより達成することができる。一度適用したら、接着剤は、ティッシュ層５４を心５１のトップ側に接着するであろう。いずれの場合においても、ラミネート構造体は、ついで、基板間に強力な接着を確実に生ずるようにラミネート構造体に対して圧力を加える２つのカレンダーロール８６および８７の間に形成されるニップを通過させる。
【００６９】
最後に、例示したように、不織トップシート５６および不透過性のバックシート５８は、また、ＦＰＯ−基体の接着剤を利用して接着することができる。例示したように、トップシート５６は、導管７４およびノズル７５を経て源７３からティッシュ層５４の外側またはトップ表面上に供給される接着剤によりティッシュ層５４に接着させることができる。あるいは、源７３からの接着剤は、導管７６およびノズル７７を経て不織層５６の内側表面に供給することができる。同様に、不透過性のバックシート５８は、同じようにして、ティッシュ層５２の下側に接着させることができる。源７８からのＦＰＯ−基体接着剤は、導管７９およびノズル８０を経て供給され、ティッシュ層５２の下方表面に噴霧することができる。あるいは、接着剤は、導管８１およびノズル８２を経て、バックシート５８の内側表面に噴霧することができる。
【００７０】
図３に示したように、ラミネート構造体に一度接着すると、心５１、ティッシュ層５２および５４、トップシート５６およびバックシート５８は、これら基板を互いに接着するために、全て、圧力に賦される。このラミネート構造体は、ついで、全ての基板間の強力な接着を確実とするために、ラミネート構造体に対して圧力を加える２つのカレンダーロール８４および８５の間に形成されるニップに通される。その後、ラミネート構造体は、所望される仕上物品、すなわち、女性用ケアパッドまたはおむつ等にさらに加工するために下流域に供給される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は、本発明に従って作製されたホットメルト接着剤を導入する使い捨てオムツの略式分解斜視図である。
【図２】  図２は、図１のオムツの略式断面図である。
【図３】  図３は、本発明に従って作製されたホットメルト接着剤を導入する使い捨て婦人ケアパッドの略式、分解斜視図である。
【図４】  図４は、本発明のホットメルト接着剤を使用する使い捨て婦人ケアパッドを製造するためのシステムの概略図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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