(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ペットフード製品におけるケナガコナダニの成長を阻害する方法であって、共役リノール酸をペットフード製品に添加する工程を含み、
前記工程が、
共役リノール酸をミールプレミックスに添加すること；
共役リノール酸を含むプレミックスを押出してペットフード製品を形成すること；
ペットフード製品を適当な大きさに切ること；及び
ペットフード製品を乾燥すること；及び
ペットフード製品を共役リノール酸で被覆すること
を含む、方法。
【請求項２】
ペットフード製品が少なくとも０．３質量％の共役リノール酸を含むように、前記共役リノール酸をミールプレミックスに添加すること、及び前記ペットフード製品を共役リノール酸で被覆することを行う、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記共役リノール酸が、加水分解植物油、加水分解植物性油脂、加水分解動物油及び加水分解動物脂質の少なくとも一種を含む共役リノール酸含有材料を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記工程が、少なくとも２質量％の動物獣脂でペットフード製品を被覆することをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
ペットフード製品において、ケナガコナダニの成長を阻害する方法であって、乾燥ペットフードが少なくとも０．３質量％の共役リノール酸を含むように共役リノール酸をペットフード製品に添加する工程を含み、
前記工程が、
共役リノール酸をミールプレミックスに添加すること；
共役リノール酸を含むプレミックスを押出してペットフード製品を形成すること；
ペットフード製品を適当な大きさに切ること； 
ペットフード製品を乾燥すること；及び
ペットフード製品を共役リノール酸で被覆すること
を含む、方法。
【請求項６】
前記共役リノール酸が、加水分解植物油、加水分解植物性油脂、加水分解動物油及び加水分解動物脂質の少なくとも一種を含む共役リノール酸含有材料を含む、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記工程が、少なくとも２質量％の動物獣脂でペットフード製品を被覆することをさらに含む、請求項５に記載の方法。
【請求項８】
ペットフード製品を製造する方法であって、
共役リノール酸をミールプレミックスに添加すること；
共役リノール酸を含むプレミックスを押出してペットフード製品を形成すること；
ペットフード製品を適当な大きさに切ること；
ペットフード製品を乾燥すること；及び
ペットフード製品を共役リノール酸で被覆すること
を含む方法。
【請求項９】
ペットフード製品が、乾燥ペットフード製品中少なくとも０．３質量％の共役リノール酸を含むように、前記共役リノール酸をミールプレミックスに添加すること、及び前記ペットフード製品を共役リノール酸で被覆することを行う、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
ペットフード製品を少なくとも２質量％の動物獣脂で被覆することをさらに含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１１】
ペットフード製品を製造する方法であって、
共役リノール酸をミールプレミックスに添加すること；
共役リノール酸を含むミールプレミックスを押出してペットフード製品を形成すること；
ペットフード製品を適当な大きさに切ること；
適当な大きさに切られたペットフード製品を共役リノール酸で被覆すること；及び
ペットフード製品を乾燥して、少なくとも０．３質量％の共役リノール酸を含むペットフード製品を形成すること、
を含む方法。
【請求項１２】
ペットフード製品を少なくとも２質量％の動物獣脂で被覆することをさらに含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
ミールプレミックス、少なくとも０．３質量％の共役リノール酸及び少なくとも２質量％の動物獣脂による被覆を含み、前記共役リノール酸の一部がミールプレミックスに含まれ、残りがペットフード製品を被覆している、押出しでんぷん質ペットフード製品。
【請求項１４】
該共役リノール酸の一部が該プレミックスを押出す前に該ミールプレミックスに添加される、請求項１３に記載のペットフード製品。
【請求項１５】
該共役リノール酸の一部が該プレミックスを押出した後に該ミールプレミックスに添加される、請求項１３に記載のペットフード製品。
【請求項１６】
該共役リノール酸が、加水分解植物油、加水分解植物性油脂、加水分解動物油及び加水分解動物脂質の少なくとも一種を含む共役リノール酸含有材料を含む、請求項１３に記載のペットフード製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般にケナガコナダニ（Tyrophagus putrescentiae）の成長及び繁殖の阻害に関し、より具体的には、共役リノール酸によるペットフード製品におけるケナガコナダニの成長及び繁殖の阻害に関する。
【０００２】
ペットフード製品は、時々、公衆への販売前に配送センターで保存され、また、典型的には購入後、ペットにより消費される前に家庭で保存される。時々、保存されたペットフード製品は、ダニ等の有害な虫によって台無しにされたり、及び／又は消費されたりする。ケナガコナダニとして分類される一般的なダニの一種は、いくつかのペットフード食品を食べ、繁殖することが知られている。
【０００３】
ペットフード製品に過剰量で添加される保存料は、ケナガコナダニ等の生物によるペットフードの侵襲を阻害するために用いることができる。しかしながら、使用されている保存料のほとんどは、ペットフード製品によい栄養的な価値を与えるものではない。
【０００４】
したがって、保存の間、ペットフード製品をケナガコナダニから保護する方法を提供することが望ましい。また、ペットフード製品において、ケナガコナダニの成長及び繁殖を阻害する方法を提供することが望ましい。
【０００５】
本発明の例示的態様において、乾燥ペットフード製品におけるケナガコナダニの成長を阻害する方法は、乾燥ペットフードに共役リノール酸（ＣＬＡ）を添加する工程を含む。具体的に、一の態様において、少なくとも０．３質量％の共役リノール酸が乾燥ペットフード製品に添加される。より具体的には、乾燥ペットフード製品への共役リノール酸の添加は、共役リノール酸をペットフードミールプレミックスに加える工程、ＣＬＡを含むプレミックスを押し出してペットフードを形成する工程、ペットフードを適当な大きさに切る工程を含む。一の態様において、当該方法は、乾燥され、適当な大きさに切られたペットフードを共役リノール酸で被覆することをさらに含む。
【０００６】
上記の方法は、保存の間、ケナガコナダニから保護されているペットフードを提供する。より具体的には、当該方法はペットフード製品におけるケナガコナダニの成長及び繁殖を阻害するＣＬＡを含むペットフードを提供する。さらに、ＣＬＡはペットフード製品によい栄養的価値を付加する。
【０００７】
図１に言及すると、ペットフード製品におけるケナガコナダニの成長の阻害方法１０は、ペットフードミールプレミックスに共役リノール酸（ＣＬＡ）を添加する工程１２、ＣＬＡを含むプレミックスを押し出してペットフード製品を形成する工程１４、ペットフードを適当な大きさに切る工程１６、ペットフード製品を乾燥する工程１８を含む。一の態様において、方法１０は乾燥され、適当な大きさに切られたペットフード製品をＣＬＡで被覆する工程２０をさらに含む。得られる最終的な、乾燥され、適当な大きさに切られたペットフード製品は、少なくとも０．３質量％のＣＬＡを含み、これが保存されているペットフード製品におけるケナガコナダニの成長及び繁殖を阻害する。ペットフード製品という語は乾燥ペットフード、半−湿潤性ペットフード、及びペット用のごちそう（pet treats）を包含すると理解されるべきである。
【０００８】
ミールプレミックスにＣＬＡを添加する工程１２は、複数の成分を合わせてミールプレミックスを形成することを含む。複数の成分には、たとえば、穀物類、ミネラル類、アミノ酸、肉粉、添加物等が包含される。当該複数の成分は、一のミキサー又は、一連のミキサーにおいて混合される、その温度及び含水量はあらかじめ定めた水準に調整される：たとえば、成分の混合物を押出し機に投入する前は、約１９０°Ｆから約２２０°Ｆで、約２０質量％から約３５質量％の含水量である。一態様において、ＣＬＡはミキサーにおいて当該複数の成分に添加される。
【０００９】
ＣＬＡを含有するミールプレミックスを押出す工程１４において、成分は押出し機中でさらに混合され、あらかじめ定めた温度まで加熱される：たとえば、約２００°Ｆから約３００°Ｆである。ミールプレミックスは次いで、複数の開口部を有する押出し機のダイキャップを通じて押し出される。押し出された製品流はついで、例えば、約０．１インチから約０．５インチ等の、あらかじめ定められた大きさの断片又はあらびき物（kibbles）へと切断される。
【００１０】
乾燥工程１８では、あらびき物は、乾燥機中で約２９０°Ｆから約３４０°Ｆで例えば、含水量約５％から約１５％まで乾燥され、さらに、適当な材料により被覆されるか、又はまぶされる。例えば、被覆材料は液体の動物消化物、濃縮液体動物消化物、動物性獣脂又は、乾燥酵母のような乾燥コーティングである。次いで、最終的なペットフード製品は販売のために包装される。一態様において、方法１０はペットフード製品をＣＬＡで被覆すること２０を含む。この態様において、被覆材料はＣＬＡを包含する。
【００１１】
ＣＬＡを含有する適当な材料はいずれも、方法１０において用いることができる。適当な共役リノール酸を含む材料の例には、これらに限定されないものの、加水分解植物油（plant oil）、加水分解植物性油脂（vegetable oil）、加水分解動物性脂肪及びそれらの混合物が包含される。ＣＬＡは、植物油、植物性油脂、動物性油、例えば、トールオイル、ぬか油、ココナツ油、コーン油、魚油、ベニバナ油、大豆油、綿実油、菜種油、ひまわり油、牛脂、子羊脂、ウサギ脂、七面鳥脂、豚脂、及び家禽油等に含まれるリノール酸を加水分解することによって形成される。もちろん、異なる油及び脂質は、異なるリノール酸濃度を有する。油類及び脂質類は少なくとも５０質量％のリノール酸を含むことが好ましい。リノール酸の含量が５０％より少ない油類及び脂質類も許容できるが、最終ペットフード製品において、所望のＣＬＡ濃度を達成するには、より多くの加水分解物が必要となる。さらに、リノール酸の共役は複数の異性体を与えることになる。方法１０において用いられるＣＬＡは９−Ｚ，１１−Ｅリノール酸、１０−Ｅ，１２−Ｚリノール酸及び共役リノール酸の他のすべての活性異性体型を包含する。
【００１２】
一態様において、最終ペットフード製品中の少なくとも０．３％のＣＬＡはケナガコナダニのペットフード製品中での成長及び繁殖を阻害する。さらに、ＣＬＡはペットフード製品によい栄養的価値を加える。特に、方法１０に従って加工された少なくとも０．３質量％のＣＬＡを含むペットフードの試験により、ケナガコナダニの成長及び繁殖が、方法１０に従って加工されず、ＣＬＡを含まない対照ペットフード製品よりも、有意に少ないことが示された。
【００１３】
当該試験は、ＣＬＡを含有し、方法１０に従って加工されたペットフード製品の１４個のあらびき片を６０ｍｍ×１５ｍｍの皿１０枚にそれぞれ置いた。各皿に約３０匹のダニを（ケナガコナダニ）を接種し、パラフィルムで封じた。該１０枚の皿は処置を形成し、これらを約６５％ＲＨから約６７％ＲＨで７６°Ｆの湿った空気が循環している環境チャンバー中のトレイに置いた。試験サンプル中、ＣＬＡの質量パーセントは約０．４％から約１．５％まで変化させた。ＣＬＡを含まない標準的なペットフード製品を用いた１０枚の対照皿も調製し、上記のとおり試験した。ダニの数を各試験サンプルにおいて５週間監視し、その結果は、対照サンプル皿においては、爆発的なダニの数が生じたことを示した。爆発的な数とは、数が大きすぎて、計数することができないことを意味する。ＣＬＡを含み、方法１０に従って加工された試験サンプル中のダニの数は少なくは９匹のダニから、多くは２５００匹のダニまで異なっていた。
【００１４】
代替的な態様において、あらかじめ定められたＣＬＡの量を含むペットフード製品を製造するには、ＣＬＡはミールプレミックスに添加されるのみであるか、又はＣＬＡはミールプレミックスに添加され、かつ押出しあらびき物上に被覆されるか、又は、ＣＬＡは押出しあらびき物上に被覆されるのみである。
【００１５】
本発明を、種々の具体的な態様に基づいて説明してきたが、当業者であれば本発明が請求の範囲の精神及び範囲内で改変を伴って実施し得ることができることを認識するであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】乾燥ペットフード製品におけるケナガコナダニの成長を阻害する方法のフローチャートである。
【図１】
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