(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
球払出装置における球通路の途中に、制御手段からの所定の制御信号に基づき前記球通路内を通入出する遊技球の通過を許容するＯＮ状態とその通過を規制するＯＦＦ状態との何れか一方の状態に作動制御される球払出手段と、当該球払出手段よりも上流側の所定位置において球有り検知のＯＮ状態と球無し検知のＯＦＦ状態とで各々ＯＮ・ＯＦＦ信号を前記制御手段に出力する第１の球検出手段と、前記球払出手段よりも下流側の所定位置において球有り検知のＯＮ状態と球無し検知のＯＦＦ状態とで各々ＯＮ・ＯＦＦ信号を前記制御手段に出力する第２の球検出手段とを備え、遊技球の払出し中には前記球払出手段と第１の球検出手段及び第２の球検出手段が各々１回ずつＯＮ状態とＯＦＦ状態とを繰り返す作動態様を、遊技球の払出し停止中には前記球払出手段と第１の球検出手段及び第２の球検出手段が各々ＯＮ状態又はＯＦＦ状態の何れか一方の状態を維持する態様を、各々正常な作動態様とするパチンコ遊技機において、
前記制御手段は、前記球払出手段と第２の球検出手段がＯＮ状態とＯＦＦ状態とを繰り返す作動態様にあって、前記第１の球検出手段だけがＯＮ状態を維持する作動態様を所定回数連続した場合、球検出装置に関してエラー判定するとともに、前記エラー判定に基づき球払出装置の駆動を停止するための制御信号を出力し、
前記制御手段からのエラー判定に基づく制御信号にしたがってエラー報知するエラー報知手段を備えたパチンコ遊技機。
【請求項２】
球払出装置における球通路の途中に、制御手段からの所定の制御信号に基づき前記球通路内を通入出する遊技球の通過を許容するＯＮ状態とその通過を規制するＯＦＦ状態との何れか一方の状態に作動制御される球払出手段と、当該球払出手段よりも上流側の所定位置において球有り検知のＯＮ状態と球無し検知のＯＦＦ状態とで各々ＯＮ・ＯＦＦ信号を前記制御手段に出力する第１の球検出手段と、前記球払出手段よりも下流側の所定位置において球有り検知のＯＮ状態と球無し検知のＯＦＦ状態とで各々ＯＮ・ＯＦＦ信号を前記制御手段に出力する第２の球検出手段とを備え、遊技球の払出し中には前記球払出手段と第１の球検出手段及び第２の球検出手段が各々１回ずつＯＮ状態とＯＦＦ状態とを繰り返す作動態様を、遊技球の払出し停止中には前記球払出手段と第１の球検出手段及び第２の球検出手段が各々ＯＮ状態又はＯＦＦ状態の何れか一方の状態を維持する態様を、各々正常な作動態様とするパチンコ遊技機において、
前記制御手段は、前記球払出手段がＯＦＦ状態を維持すると共に、前記第１の球検出手段がＯＮ状態を維持する作動態様にあって、前記第２の球検出手段だけがＯＮ状態とＯＦＦ状態とを繰り返す作動態様を所定回数連続した場合、球払出装置に関してエラー判定するとともに、前記エラー判定に基づき球払出装置の駆動を停止するための制御信号を出力し、
前記制御手段からのエラー判定に基づく制御信号にしたがってエラー報知するエラー報知手段を備えたパチンコ遊技機。
【請求項３】
前記エラー報知手段は、前記制御信号をもとにエラーの種別を判別可能となるようにエラー報知を行う請求項１又は請求項２に記載のパチンコ遊技機。
【請求項４】
前記制御手段は、前記球払出装置を駆動させて遊技球の払出しを制御する払出し制御基板であって、
前記エラー報知手段は、前記払出し制御基板に配設されている請求項１〜請求項３のうちいずれか一項に記載のパチンコ遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、球払出装置を備えたパチンコ遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来からパチンコ遊技機では、遊技盤の遊技領域内に設けられた各種入賞口に遊技球が入賞すると、当該入賞に応じて所定個数の賞球（少数個又は多数個）の払い出しが行われるようになっている。そのため、パチンコ遊技機の機裏側には、遊技機における球払出装置の作動を制御するために各種制御信号を出力する制御手段（例えば、主基板、払出し基板等）が備えられている。また、球払出装置では、遊技球の通入出を可能とする球通路に臨んで球送り体が回転可能に設けられると共に、同球送り体の近傍には制御手段からの制御信号に基づき励磁・消磁作動するソレノイドが設けられ、このソレノイドの励磁・消磁作動（ＯＮ・ＯＦＦ状態）に基づき前記球送り体は回転許容状態と回転規制状態とを取りうるようになっている。
【０００３】
そして、前記制御手段は、前記球払出装置における球送り体よりも上流側の球通路内に配設された球検出手段（上センサ）からの球有り検知のＯＮ状態で出力される球有り検知のＯＮ信号に基づき前記ソレノイドを励磁作動（ＯＮ状態）させ、もって前記球送り体を回転許容状態に作動制御することにより遊技球を１個ずつ払い出すようにしている。また、前記ソレノイドを励磁作動させた後は、前記上センサからの球無し検知のＯＦＦ状態で出力される球無し検知のＯＦＦ信号に基づき前記ソレノイドを消磁作動（ＯＦＦ状態）させ、もって前記球送り体を回転規制状態に作動制御することにより遊技球１個ずつの払出しを一旦停止（球切り）するようにしている。さらに、前記制御手段では、前記ソレノイドを励磁作動させた後において、前記球払出装置における球送り体の下流側直近位置の球通路内に配設された球検出手段（下センサ）からの球有り検知のＯＮ信号（カウント検出信号）に基づき払出し個数を把握して遊技球の払出し個数管理を行うようにしていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが前述した従来のパチンコ遊技機では、次のような問題があった。
即ち、前記制御手段は、両球検出手段（上センサ及び下センサ）からの各種検知信号に基づき前記球払出装置の駆動制御を行っている。そのため、遊技球（賞球）の払出し中又は停止中において、例えば、故障等が原因で前記両検出手段が正常な作動態様（例えば払出し中であれば、前記ソレノイドと上センサ及び下センサが各々１回ずつＯＮ状態とＯＦＦ状態とを繰り返す作動態様。払出し停止中であれば、前記ソレノイドと上センサ及び下センサが各々ＯＮ状態又はＯＦＦ状態の何れか一方の状態を維持する態様。）とは異なる不正常な作動態様になると、前記球払出装置による正確な払出しができないという問題があった。
【０００５】
特に、前記制御手段は、下センサからの球有り検知のＯＮ信号に基づき払出し個数を把握して遊技球の払出し個数管理を行っているため、前記下センサが不正常な作動態様になると、払出し個数管理を正確に行うことができず、遊技球を正確に払出すことができないという問題があった。
【０００６】
この発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものであり、その目的は、球払出装置の故障などに基づくエラーを正確に判定し、遊技球の正確な払出しを行うことができるパチンコ遊技機を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明は、球払出装置における球通路の途中に、制御手段からの所定の制御信号に基づき前記球通路内を通入出する遊技球の通過を許容するＯＮ状態とその通過を規制するＯＦＦ状態との何れか一方の状態に作動制御される球払出手段と、当該球払出手段よりも上流側の所定位置において球有り検知のＯＮ状態と球無し検知のＯＦＦ状態とで各々ＯＮ・ＯＦＦ信号を前記制御手段に出力する第１の球検出手段と、前記球払出手段よりも下流側の所定位置において球有り検知のＯＮ状態と球無し検知のＯＦＦ状態とで各々ＯＮ・ＯＦＦ信号を前記制御手段に出力する第２の球検出手段とを備え、遊技球の払出し中には前記球払出手段と第１の球検出手段及び第２の球検出手段が各々１回ずつＯＮ状態とＯＦＦ状態とを繰り返す作動態様を、遊技球の払出し停止中には前記球払出手段と第１の球検出手段及び第２の球検出手段が各々ＯＮ状態又はＯＦＦ状態の何れか一方の状態を維持する態様を、各々正常な作動態様とするパチンコ遊技機において、前記制御手段は、前記球払出手段と第２の球検出手段がＯＮ状態とＯＦＦ状態とを繰り返す作動態様にあって、前記第１の球検出手段だけがＯＮ状態を維持する作動態様を所定回数連続した場合、球検出装置に関してエラー判定するとともに、前記エラー判定に基づき球払出装置の駆動を停止するための制御信号を出力し、前記制御手段からのエラー判定に基づく制御信号にしたがってエラー報知するエラー報知手段を備えたことを要旨とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、球払出装置における球通路の途中に、制御手段からの所定の制御信号に基づき前記球通路内を通入出する遊技球の通過を許容するＯＮ状態とその通過を規制するＯＦＦ状態との何れか一方の状態に作動制御される球払出手段と、当該球払出手段よりも上流側の所定位置において球有り検知のＯＮ状態と球無し検知のＯＦＦ状態とで各々ＯＮ・ＯＦＦ信号を前記制御手段に出力する第１の球検出手段と、前記球払出手段よりも下流側の所定位置において球有り検知のＯＮ状態と球無し検知のＯＦＦ状態とで各々ＯＮ・ＯＦＦ信号を前記制御手段に出力する第２の球検出手段とを備え、遊技球の払出し中には前記球払出手段と第１の球検出手段及び第２の球検出手段が各々１回ずつＯＮ状態とＯＦＦ状態とを繰り返す作動態様を、遊技球の払出し停止中には前記球払出手段と第１の球検出手段及び第２の球検出手段が各々ＯＮ状態又はＯＦＦ状態の何れか一方の状態を維持する態様を、各々正常な作動態様とするパチンコ遊技機において、前記制御手段は、前記球払出手段がＯＦＦ状態を維持すると共に、前記第１の球検出手段がＯＮ状態を維持する作動態様にあって、前記第２の球検出手段だけがＯＮ状態とＯＦＦ状態とを繰り返す作動態様を所定回数連続した場合、球払出装置に関してエラー判定するとともに、前記エラー判定に基づき球払出装置の駆動を停止するための制御信号を出力し、前記制御手段からのエラー判定に基づく制御信号にしたがってエラー報知するエラー報知手段を備えたことを要旨とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載のパチンコ遊技機において、前記エラー報知手段は、前記制御信号をもとにエラーの種別を判別可能となるようにエラー報知を行うことを要旨とする。
請求項４に記載の発明は、請求項１〜請求項３のうちいずれか一項に記載のパチンコ遊技機において、前記制御手段は、前記球払出装置を駆動させて遊技球の払出しを制御する払出し制御基板であって、前記エラー報知手段は、前記払出し制御基板に配設されていることを要旨とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明におけるパチンコ遊技機（以下、「遊技機」という。）を具体化した一実施形態を図１〜図５に基づき説明する。
【００１１】
図１に示すように、本実施形態に係る遊技機１０は、外枠１０Ａに対して開閉及び着脱可能に組み付けられた中枠１１を有している。この中枠１１の裏側には各種球通路及び処理部等を備えた機構セット盤１２が着脱自在にセットされており、この機構セット盤１２において遊技盤の裏側と対応する位置には保護カバー１４が開閉可能にセットされている。そして、前記保護カバー１４内には、遊技場の電源ＡＣ（２４Ｖ）が供給される電源基板１５と、遊技機１０に配設された各種表示部材、例えば電飾表示部や賞球ＬＥＤ等の点灯（点滅）・消灯を制御するためのランプ制御基板（図示しない）が配設されている。
【００１２】
また、前記保護カバー１４の周囲には、球タンク１７から整流樋１８を介して貯留球が流下供給される供給経路部１９が前記保護カバー１４の右方領域に上下方向へ延設されている。そして、前記供給経路部１９の下流端には球払出装置２０が前記機構セット盤１２に対し着脱可能にビス等で取着セットされ、前記球払出装置２０から賞球又は貸し球として払出された貯留球（遊技球）が球経路２１（図２参照）を介して機表側の上球皿又は下球皿へ通出供給されるようになっている。
【００１３】
ここで、前記球払出装置２０の構成について図２に基づき説明すると、前記球払出装置２０は前記機構セット盤１２側の供給経路部１９から流下供給される遊技球を１球ずつ整列状態で下流側の前記球経路２１へ通入出可能な球通路２２を備えている。そして、前記球通路２２の途中には第１の球検出手段としての上センサ（球制御センサ）２３と第２の球検出手段としての下センサ（球計数センサ）２４が所定間隔をおいて配設されている。そして、前記両センサ２３，２４の間で球通路２２内に臨むようにして外周部に球受け部２５ａが凹設された爪車式の球送り体２５が回転自在に支持されている。
【００１４】
また、前記球送り体２５の球受け部２５ａにはバネ２６により図２において時計方向へ回動付勢された可動鉄片２７の先端が係合されており、可動鉄片２７の近傍には後述する払出し制御基板３０からの制御信号を受けて励磁・消磁作動するソレノイド２８が配設されている。そして、本実施形態では、前記球送り体２５、バネ２６、可動鉄片２７及びソレノイド２８により遊技球を１個ずつ払出し可能な球払出手段が構成されている。なお、前記球払出装置２０は賞球払出し及び貸し球払出し兼用タイプのものであり、賞球払出装置及び球貸し払出装置として機能している。従って、本実施形態では、前記上センサ２３のことを賞球制御センサ２３又は球貸し制御センサ２３、前記下センサ２４のことを賞球計数センサ２４又は球貸し計数センサ２４ともいう。又、前記ソレノイド２８のことを賞球ソレノイド２８又は球貸しソレノイド２８ともいう。
【００１５】
そして、図１に示すように前記保護カバー１４の下方、即ち、機構セット盤１２の下部外側には遊技機１０における遊技状態を制御するための主基板２９及び前記球払出装置２０を駆動させて賞球（貸し球）払出しを制御するための制御手段としての払出し制御基板３０がそれぞれ横開き形態で開閉可能に支持されている。また、前記払出し制御基板３０には、７セグメントＬＥＤで構成されたエラー報知手段としてのエラー報知部３１が配設されている。そして、前記エラー報知部３１には賞球（貸し球）の払出しに関するエラー内容を示す情報（例えば０〜９までの数字による所定コード）が点灯表示されるようになっている。なお、前記主基板２９には，前記下センサ２４等の各種検出手段からの検知信号入力に基づき所定の制御信号を他の構成基板（例えば、払出し制御基板３０等）に出力するＣＰＵが備えられている。また、前記払出し制御基板３０には前記下センサ２４等の各種検出手段からの検知信号入力に基づき所定の制御信号を他の構成部材（球払出装置２０やエラー報知部３１等）に出力するＣＰＵが備えられている。
【００１６】
さらに、前記払出し制御基板３０の上方には、インターフェースボード３２が配設されており、同ボード３２には図示しないフラットケーブルにより球貸し払出時に所定のプリペードカードが挿入されるカードユニット部３３が接続されている。また、前記払出し制御基板３０の下方には、遊技機１０に装着された図示しないスピーカから発せられる効果音を制御するための音声制御基板３４が配設されている。また、図１において前記保護カバー１４の右側上方には、賞球（貸し球）の払出し状態を外部側（遊技場管理システム側）に中継出力するための外部接続端子板３５が配設されている。
【００１７】
ちなみに、本実施形態の遊技機１０における電気的構成につき簡単に説明すると、前記ランプ制御基板、主基板２９、払出し制御基板３０、インターフェースボード３２及び音声制御基板３４は、それぞれ所定の配線を介して前記電源基板１５に接続されている。従って、遊技場側から供給される電源ＡＣは前記電源基板１５を介して前記各基板等２９，３０，３２，３４に供給され、これら各基板等を介して遊技機１０を構成する各構成部材に供給されるようになっている。
【００１８】
そして、前記主基板２９には、前記ランプ制御基板と払出し制御基板３０及び音声制御基板３４が各々電気的に接続され、これら各基板３０，３４に対して遊技状態の制御に必要な各種制御信号が主基板２９から出力されるようになっている。即ち、ランプ制御基板及び音声制御基板３４に対しては賞球等の払出し時及び球払出装置２０のエラー報知時等に所定の制御信号が出力される。又、払出し制御基板３０に対しては、球払出しのための制御信号（例えば、賞球制御信号）及び球払出し停止のための制御信号が出力され、これらの制御信号に基づき球払出装置２０のソレノイド２８は励磁・消磁作動されるようになっている。即ち、ソレノイド２８は前記球通路２２を通入出する遊技球の通過を許容するＯＮ状態とその通過を規制するＯＦＦ状態との何れか一方の状態に作動制御される。なお、前記球払出し制御基板３０には球払出装置２０における上センサ２３及び下センサ２４のエラーカウンタが設けられている。
【００１９】
また、前記払出し制御基板３０には前記球払出装置２０の上下各センサ２３，２４からの検出信号（球有り検知信号としてのＯＮ信号／球無し検知信号としてのＯＦＦ信号）が入力されるようになっている。なお、主基板２９には下センサ２４からＯＮ信号（球有り検知信号）が入力されるようになっている。従って、前記主基板２９及び払出し制御基板３０では球計数センサとしての下センサ２４からのＯＮ信号（カウント検出信号）が入力されることに基づき遊技球の払出し個数管理をする（未払出し個数の値を一つ減算する）ようになっている。また、払出し制御基板３０には時間を計数する機能が備えられていると共に、前記上下各センサ２３，２４からの所定の球検知信号（ＯＮ信号／ＯＦＦ信号）に基づき前記球払出装置２０のソレノイド２８を励磁・消磁作動制御するようになっている。
【００２０】
そして、図３には、遊技球の払出し中における前記球払出装置２０の正常な作動態様がタイミングチャートで示されている。即ち、賞球制御センサ（上センサ）２３がＯＮ状態（球有り検知状態）であり且つ賞球計数センサ（下センサ）２４がＯＦＦ状態（球無し検知状態）のとき、両センサ２３，２４からの各検知信号の入力に基づき払出し制御基板３０は賞球ソレノイド２８をＯＮ状態に励磁作動する。そして、前記賞球ソレノイド２８を励磁作動させた後において、賞球制御センサ２３がＯＦＦ状態となって同センサ２３から球無し検知のＯＦＦ信号が入力されると、前記賞球ソレノイド２８をＯＦＦ状態に消磁作動する。また、前記賞球ソレノイド２８の励磁作動に伴い遊技球１個が払出されると賞球計数センサ（下センサ）２４がＯＮ状態となって同センサ２４からは球有り検出のＯＮ信号が入力される。そして、以後同様の制御が繰り返される。
【００２１】
なお、その際の球払出装置２０における遊技球の通入出の動きを図４に基づき説明すると、同図の（ａ）に示すように、球払出し前には賞球ソレノイド２８が消磁状態（ＯＦＦ状態）にあることから可動鉄片２７はバネ２６の付勢力によりストッパ３６に圧接した状態にある。そして、この状態では可動鉄片２７の先端が球送り体２５の一部に係止するため、球送り体２５は球通路２２に臨む球受け部２５ａに遊技球を１個だけ収納係止して同遊技球の下流側への通過を規制している。従って、この状態において賞球制御センサ（上センサ）２３は球有り検知のＯＮ信号を出力し、賞球計数センサ（下センサ）２４は球無し検知のＯＦＦ信号を出力する。
【００２２】
そして、その状態において、払出し制御基板３０からの賞球制御信号に基づき賞球ソレノイド２８が励磁作動されてＯＮ状態になると、可動鉄片２７がバネ２６の付勢力に抗して吸引され、球送り体２５は可動鉄片２７との係止状態が解除される。すると、球送り体２５は回動フリー状態となり、遊技球に押されて回動を開始する。そのため、遊技球１個だけが下流側への通過を許容され、一時的に図４（ｂ）に示す状態になる。従って、この状態においては、賞球制御センサ（上センサ）２３が球無し検知のＯＦＦ信号を出力し、賞球計数センサ（下センサ）２４は球有り検知のＯＮ信号を出力する。すると、前記賞球制御センサ（上センサ）２３のＯＦＦ信号の入力を受けて払出し制御基板３０は賞球ソレノイド２８を消磁作動してＯＦＦ状態にする。
【００２３】
そして、図４（ｂ）の状態から球送り体２５が更に回動し、図４（ｃ）の状態になると、後続の遊技球１個が賞球制御センサ（上センサ）２３の位置に至るため、同センサ２３からは球有り検知のＯＮ信号が出力される。また、前記可動鉄片２７は再び球送り体２５の一部に係止し、球送り体２５は前記球有り検知された遊技球１個を球受け部２５ａに収納係止した状態で同遊技球の下流側への通過を規制する。そして、この状態において賞球計数センサ（下センサ）２４からは球無し検知のＯＦＦ信号が出力されることになる。
【００２４】
次に、以上のように構成された本実施形態に係る遊技機１０の賞球払出し制御におけるエラーの判定態様を図５（ａ）〜（ｃ）のタイミングチャートに基づき説明する。
【００２５】
最初に、図５（ａ）に基づいて、前記球払出装置２０が遊技球の払出しを停止（賞球ソレノイド２８がＯＦＦ状態）している場合に発生するエラーの判定態様を説明する。なお、以下の説明では既に説明した事項について、その重複する説明を省略あるいは簡略して記載している。
【００２６】
まず、前記球払出装置２０が遊技球の払出しを停止している場合には、賞球ソレノイド２８がＯＦＦ状態（消磁状態）であると共に、賞球制御センサ２３がＯＮ状態（球有り検知状態）であり、かつ、賞球計数センサ２４がＯＦＦ状態（球無し検知状態）となっている。そして、このように前記賞球ソレノイド２８と賞球制御センサ２３及び賞球計数センサ２４が各々ＯＮ状態又はＯＦＦ状態のいずれか一方の状態を維持している場合、前記球払出装置２０は正常な作動態様となっている。
【００２７】
これに対し、前記賞球ソレノイド２８、賞球制御センサ２３及び賞球計数センサ２４のいずれか一つが、前記正常な作動態様と異なる不正常な作動態様となり、当該作動態様が所定回数（本実施形態では３回）連続した場合、前記球払出装置２０における遊技球の払出し停止中のエラーと判定されるようになっている。
【００２８】
即ち、前記払出し制御基板３０は、遊技球の払出し停止中において前記賞球ソレノイド２８がＯＦＦ状態で、かつ、賞球制御センサ２３がＯＮ状態である場合に、賞球計数センサ２４がＯＮ状態になると当該センサ２４の作動態様が不正常であると判断する。そして、前記払出し制御基板３０は、同基板３０に設けられているエラーカウンタの値をプラス１する（図５（ａ）に示す１回目の不正常な作動態様の検知時）。なお、前記払出し制御基板３０は、賞球ソレノイド２８に対する賞球制御信号の出力状態（出力／未出力）と、前記賞球制御センサ２３及び賞球計数センサ２４からの各検知信号に基づき正常な作動態様あるいは不正常な作動態様を判断している。
【００２９】
そして、前記払出し制御基板３０は、遊技球の払出し停止中において再び前記賞球計数センサ２４がＯＮ状態、即ち、当該センサ２４のみが不正常な作動態様であることを検知すると、前記エラーカウンタの値をさらにプラス１する（図５（ａ）に示す２回目の不正常な作動態様の検知時）。その結果、前記エラーカウンタの値は「２」となり、前記払出し制御基板３０では前記賞球計数センサ２４において不正常な作動態様が２回連続したことを把握できるようになっている。
【００３０】
さらに、前記払出し制御基板３０は、遊技球の払出し停止中において再び前記賞球計数センサ２４のみが不正常な作動態様であることを検知すると、前記エラーカウンタの値をさらにプラス１する（図５（ａ）に示す３回目の不正常な作動態様の検知時）。その結果、前記エラーカウンタの値は「３」となり、前記払出し制御基板３０では前記賞球計数センサ２４の不正常な作動態様が所定回数に達したことを判断すると共に、前記賞球計数センサ２４、即ち、前記球払出装置２０のエラーであることを判定する。このように、前記払出し制御基板３０は前記賞球ソレノイド２８がＯＦＦ状態を維持すると共に、前記賞球制御センサ２３がＯＮ状態を維持する作動態様にあって、前記賞球計数センサ２４だけがＯＮ状態とＯＦＦ状態とを繰り返す作動態様を所定回数連続した場合、球払出装置２０のエラーであることを判定している。なお、この場合には、前記賞球計数センサ２４が故障したことなどが考えられる。
【００３１】
そして、前記払出し制御基板３０は、前記エラー報知部３１に前記球払出装置２０がエラー（故障）状態であることを報知するための制御信号を作成すると共に、当該制御信号を前記エラー報知部３１に対し出力する。その結果、前記制御信号を入力したエラー報知部３１では、当該制御信号に基づきエラー報知が行われるようになっている。また、前記払出し制御基板３０では、エラー中、前記球払出装置２０の駆動に基づく賞球の払出しを行わないようになっている。
【００３２】
なお、本実施形態において、不正常な作動態様が３回連続した場合にエラーと判定している理由は、不正常な作動態様を１回検知してエラー判定を行うと、偶発的（例えば、ノイズの影響や球通路２２での球詰まりなど）に起こる不正常な作動態様を無視することができないからである。また、払出し制御基板３０では不正常な作動態様を２回連続検知すると、プログラム上はエラーと判定しているものの、この状態においても偶発的に起こる不正常な作動態様を完全に無視することができない。従って、前記払出し制御基板３０では、偶発的に起こる不正常な作動態様を完全に無視できる状態、即ち、不正常な作動態様が３回連続した場合をエラー判定のタイミングとしている。そして、以下に説明する図５（ｂ），（ｃ）に示すエラーの判定態様においても、賞球ソレノイド２８、賞球制御センサ２３及び賞球計数センサ２４のいずれか一つが３回連続して不正常な作動態様となった場合をエラー判定のタイミングとしている。
【００３３】
次に、図５（ｂ），（ｃ）に基づいて、前記球払出装置２０が遊技球の払出しを行っている場合に発生するエラーの判定態様を説明する。
まず、前記球払出装置２０が正常な作動態様で遊技球の払出しを行っている場合には、図３のタイミングチャートで示されるように、前記賞球ソレノイド２８と賞球制御センサ２３及び賞球計数センサ２４が各々１回ずつＯＮ状態とＯＦＦ状態とを繰り返すようになっている。
【００３４】
これに対し、図５（ｂ），（ｃ）の場合、前記賞球ソレノイド２８、賞球制御センサ２３及び賞球計数センサ２４のいずれか一つが、前記正常な作動態様と異なる不正常な作動態様となり、当該作動態様が所定回数（本実施形態では３回）連続した場合、前記球払出装置２０における遊技球の払出し中のエラーと判定されるようになっている。
【００３５】
最初に、図５（ｂ）に基づいて、前記球払出装置２０が遊技球の払出し中に発生するエラー、特に、賞球計数センサ２４のエラーの判定態様を説明する。
即ち、図５（ｂ）に示すように、前記払出し制御基板３０は、遊技球の払出し中において前記賞球ソレノイド２８がＯＮ状態（励磁状態）に作動した後、前記賞球制御センサ２３がＯＦＦ状態となった場合に、前記賞球計数センサ２４がＯＦＦ状態を維持していると当該センサ２４の作動態様が不正常であると判断する。なお、前記払出し制御基板３０は、図５（ｂ）に示すように、賞球制御センサ２３からのＯＦＦ信号を入力後、前記払出し制御基板３０で計数される時間が所定時間（本実施形態では１００ｍ秒）を経過した時点で前記賞球計数センサ２４がＯＦＦ状態を維持する場合に当該センサ２４の作動態様が不正常であると判断している。即ち、前記払出し制御基板３０で計数される所定時間は、前記球払出装置２０の球通路２２内で発生した例えば球詰まり等が自然に解消し、正常な払出し状態（賞球制御センサ２３及び賞球計数センサ２４が正常な作動態様となる状態）となる迄、賞球払出しを待機させるための時間である。そして、前記賞球計数センサ２４の作動態様が不正常であると判断した前記払出し制御基板３０は、同基板３０に設けられているエラーカウンタの値をプラス１する（図５（ｂ）に示す１回目の不正常な作動態様の検知時）。また、前記払出し制御基板３０は、時間の計数値をクリアし、所定時間に相当する所定値（本実施形態では１００）をセットする。
【００３６】
そして、前記払出し制御基板３０は、遊技球の払出し中において再び前記賞球計数センサ２４がＯＦＦ状態を維持している場合、即ち、当該センサ２４のみが前記所定時間（１００ｍ秒）を経過した時点で前記不正常な作動態様であることを検知すると、前記エラーカウンタの値をさらにプラス１する（図５（ｂ）に示す２回目の不正常な作動態様の検知時）。その結果、前記エラーカウンタの値は「２」となり、前記払出し制御基板３０では前記賞球計数センサ２４において不正常な作動態様が２回連続したことを把握できるようになっている。また、前記払出し制御基板３０は、時間の計数値をクリアし、所定値（本実施実施形態では１００）をセットする。
【００３７】
さらに、前記払出し制御基板３０は、遊技球の払出し中において再び前記賞球計数センサ２４のみが前記所定時間（１００ｍ秒）を経過した時点で不正常な作動態様であることを検知すると、前記エラーカウンタの値をさらにプラス１する（図５（ｂ）に示す３回目の不正常な作動態様の検知時）。その結果、前記エラーカウンタの値は「３」となり、前記払出し制御基板３０では前記賞球計数センサ２４の不正常な作動態様が所定回数に達したことを判断し、エラーを判定する。また、前記払出し制御基板３０は、時間の計数値をクリアし、所定値（本実施形態では１００）をセットする。このように、前記払出し制御基板３０は、賞球ソレノイド２８と賞球制御センサ２３がＯＮ状態とＯＦＦ状態とを繰り返す作動態様にあって、前記賞球計数センサ２４だけがＯＦＦ状態を維持する作動態様が所定回数連続した場合、前記球払出装置２０のエラーであることを判定している。なお、この場合には、球払出装置２０における球通路２２内での球詰まり未解消や賞球計数センサ２４がＯＦＦ状態で故障したことなどが考えられる。
【００３８】
そして、前記払出し制御基板３０は、球払出装置２０の払出し中におけるエラー判定後、前述した図５（ａ）のエラー判定時と同様にエラー報知部３１に対しエラー報知を、球払出装置２０に対し払出し停止を行うようになっている。
【００３９】
次に、図５（ｃ）に基づいて、前記球払出装置２０が遊技球の払出し中に発生するエラー、特に、賞球制御センサ２３のエラーの判定態様を説明する。
即ち、図５（ｃ）に示すように、前記払出し制御基板３０は、遊技球の払出し中において前記賞球ソレノイド２８がＯＮ状態（励磁状態）に作動した後、前記賞球計数センサ２４がＯＮ状態となった場合に、前記賞球制御センサ２３がＯＮ状態を維持していると当該センサ２３の作動態様が不正常であると判断する。そして、前記払出し制御基板３０は、同基板３０に設けられているエラーカウンタの値をプラス１する（図５（ｃ）に示す１回目の不正常な作動態様の検知時）。
【００４０】
そして、前記払出し制御基板３０は、遊技球の払出し中において再び前記賞球制御センサ２３がＯＮ状態を維持している場合、即ち、当該センサ２３のみが不正常な作動態様であることを検知すると、前記エラーカウンタの値をさらにプラス１する（図５（ｃ）に示す２回目の不正常な作動態様の検知時）。その結果、前記エラーカウンタの値は「２」となり、前記払出し制御基板３０では前記賞球制御センサ２３において不正常な作動態様が２回連続したことを把握できるようになっている。
【００４１】
さらに、前記払出し制御基板３０は、遊技球の払出し中において再び前記賞球制御センサ２３のみが不正常な作動態様であることを検知すると、前記エラーカウンタの値をさらにプラス１する（図５（ｃ）に示す３回目の不正常な作動態様の検知時）。その結果、前記エラーカウンタの値は「３」となり、前記払出し制御基板３０では前記賞球制御センサ２３の不正常な作動態様が所定回数に達したことを判断し、エラーと判定する。このように、前記払出し制御基板３０は、前記賞球ソレノイド２８と賞球計数センサ２４がＯＮ状態とＯＦＦ状態とを繰り返す作動態様にあって、前記賞球制御センサ２３だけがＯＮ状態を維持する作動態様が所定回数連続した場合、前記球払出装置２０のエラーであることを判定している。なお、この場合には、賞球制御センサ２３がＯＮ状態で故障したことなどが考えられる。
【００４２】
そして、前記払出し制御基板３０は、球払出装置２０の払出し中における球払出装置２０のエラー判定後、前述した図５（ａ）のエラー判定時と同様にエラー報知部３１に対しエラー報知を、球払出装置２０に対し払出し停止を行うようになっている。
【００４３】
従って、本実施形態によれば、以下に示す効果を得ることができる。
（１）  前記払出し制御基板３０は、球払出装置２０における遊技球の払出し停止中又は払出し中において、前記賞球制御センサ２３及び賞球計数センサ２４のいずれか一つが正常な作動態様とは異なる不正常な作動態様になった場合、前記球払出装置２０におけるエラーと判定している。そのため、前記払出し制御基板３０では、前記両センサ２３，２４に基づき正確な払出し個数管理を行うことができると共に、球払出装置２０の駆動制御に基づく正確な賞球の払出しを行うことができる。
【００４４】
（２）  また、前記払出し制御基板３０では、前記賞球制御センサ２３及び賞球計数センサ２４のいずれか一つの不正常な作動態様を３回連続検出した場合に球払出装置２０のエラーと判定している。そのため、偶発的に起こる不正常な作動態様を完全に無視し、故障などに基づくエラーを正確に判定することができると共に、遊技球の正確な払出しを行うことができる。
【００４５】
（３）  前記払出し制御基板３０では、エラー中、前記球払出装置２０の駆動制御に基づく賞球の払出しを行わないようになっている。そのため、前記球払出装置２０のエラーによる不正確な賞球の払出しを抑制することができる。
【００４６】
（４）  前記払出し制御基板３０では、前記球払出装置２０のエラーを判定すると、前記エラー報知部３１においてエラー報知を行うようになっている。そのため、遊技場店員は機裏側のエラー報知部３１のエラー表示を見ることで、前記球払出装置２０のエラーであることを瞬時に把握することができる。
【００４７】
なお、前記実施形態は次のような別例に変更して実施してもよい。
・  前記実施形態において、前記払出し制御基板３０は、エラー報知部３１を介してエラー報知を行うようになっていたが、エラー報知部３１によるエラー報知を行わないようにしてもよい。また、前記エラー報知部３１を遊技機１０の表側（例えば、遊技盤や各種枠など）に設けてもよい。
【００４８】
・  前記実施形態において、前記払出し制御基板３０は、エラー報知部３１において、前記球払出装置２０がエラー状態であることを報知するようになっていたが、前記両センサ２３，２４のうちどちらのエラーであるかを判別可能となるようにエラー報知を行ってもよい。例えば、前記エラー報知部３１に賞球制御センサ２３がエラー状態の場合には「１」を、賞球計数センサ２４がエラー状態の場合には「２」を表示するようにしてもよい。
【００４９】
・  前記実施形態では、払出し制御基板３０が不正常な作動態様を連続３回検知した場合に前記球払出装置２０のエラーと判定しているが、連続２回あるいは連続４回検知した場合に前記球払出装置２０のエラーと判定してもよい。即ち、不正常な作動態様の連続検知回数は、偶発的に起こる不正常な作動態様を完全に無視できる回数であって、賞球の過剰払出しなどによる遊技店側の不利益を抑制できる回数であれば良く、遊技機１０の設計仕様に基づき適宜決定されるものである。
【００５０】
・  前記実施形態では、賞球ソレノイド２８の励磁作動後において、先ず賞球制御センサ２３からの信号がＯＦＦ信号（球無し検出信号）である場合に、賞球ソレノイド２８を消磁作動させる制御であったが、賞球制御センサ２３の検出信号とは関係なく、賞球ソレノイド２８の励磁作動後において、賞球計数センサ２４からの信号がＯＮ信号（球有り検出信号）である場合に賞球ソレノイド２８を消磁作動させる制御としてもよい。
【００５１】
・  前記払出し制御基板３０で作成されたエラー報知のための制御信号は主基板２９にも出力され、その主基板２９において所定のエラー報知制御信号が作成されるようにし、同信号がランプ制御基板及び音声制御基板３４に出力されることにより、これら各基板からの制御に従い、電飾表示部での点灯（点滅）及びスピーカからの音声による各種エラー報知が行われるようにしてもよい。また、遊技機１０の機裏側に配設された外部接続端子板３５を介して、球払出装置２０のエラー情報を遊技場管理システム側に中継出力するようにしてもよい。
【００５２】
・  前記実施形態では、エラー報知部３１によるエラー報知の表示は払出し制御基板３０からの制御信号により直接制御される構成としていたが、前記エラー報知制御信号は主基板２９において作成されるようにし、この主基板２９から出力されるエラー報知制御信号に基づき前記エラー報知部３１のエラー報知制御を行うようにしてもよい。
【００５３】
・  前記実施形態では、球払出装置２０の払出し停止中又は払出し中において、賞球制御センサ２３及び賞球計数センサ２４のいずれか一つが不正常な作動態様を所定回数連続した場合にエラーと判定しているが、両センサ２３，２４が不正常な作動態様を所定回数連続した場合、エラーと判定してもよい。例えば、図５（ａ）を例にすると、前記払出し制御基板３０は、遊技球の払出し停止中において前記賞球ソレノイド２８がＯＦＦ状態である場合に、賞球制御センサ２３がＯＦＦ状態、賞球計数センサ２４がＯＮ状態になると当該両センサ２３，２４の作動態様が不正常であると判断する。そして、この不正常な作動態様が所定回数（例えば、３回）連続した場合にエラーと判定する。
【００５４】
次に上記実施形態及び別例から把握できる請求項に記載した以外の技術的思想について、以下に記載する。
（イ）  球払出装置における球通路の途中に、制御手段からの所定の制御信号に基づき前記球通路内を通入出する遊技球の通過を許容するＯＮ状態とその通過を規制するＯＦＦ状態との何れか一方の状態に作動制御される球払出手段と、当該球払出手段よりも上流側の所定位置において球有り検知のＯＮ状態と球無し検知のＯＦＦ状態とで各々ＯＮ・ＯＦＦ信号を前記制御手段に出力する第１の球検出手段と、前記球払出手段よりも下流側の所定位置において球有り検知のＯＮ状態と球無し検知のＯＦＦ状態とで各々ＯＮ・ＯＦＦ信号を前記制御手段に出力する第２の球検出手段とを備え、遊技球の払出し中には前記球払出手段と第１の球検出手段及び第２の球検出手段が各々１回ずつＯＮ状態とＯＦＦ状態とを繰り返す作動態様を、遊技球の払出し停止中には前記球払出手段と第１の球検出手段及び第２の球検出手段が各々ＯＮ状態又はＯＦＦ状態の何れか一方の状態を維持する態様を、各々正常な作動態様とするパチンコ遊技機において、前記球払出手段がＯＦＦ状態を維持すると共に、前記第１の球検出手段がＯＮ状態を維持する作動態様にあって、前記第２の球検出手段だけがＯＮ状態とＯＦＦ状態とを繰り返す作動態様を所定回数連続した場合、前記制御手段は球払出装置に関してエラー判定するようにしたパチンコ遊技機。
【００５５】
（ロ）  球払出装置における球通路の途中に、制御手段からの所定の制御信号に基づき前記球通路内を通入出する遊技球の通過を許容するＯＮ状態とその通過を規制するＯＦＦ状態との何れか一方の状態に作動制御される球払出手段と、当該球払出手段よりも上流側の所定位置において球有り検知のＯＮ状態と球無し検知のＯＦＦ状態とで各々ＯＮ・ＯＦＦ信号を前記制御手段に出力する第１の球検出手段と、前記球払出手段よりも下流側の所定位置において球有り検知のＯＮ状態と球無し検知のＯＦＦ状態とで各々ＯＮ・ＯＦＦ信号を前記制御手段に出力する第２の球検出手段とを備え、遊技球の払出し中には前記球払出手段と第１の球検出手段及び第２の球検出手段が各々１回ずつＯＮ状態とＯＦＦ状態とを繰り返す作動態様を、遊技球の払出し停止中には前記球払出手段と第１の球検出手段及び第２の球検出手段が各々ＯＮ状態又はＯＦＦ状態の何れか一方の状態を維持する態様を、各々正常な作動態様とするパチンコ遊技機において、前記球払出手段と第１の球検出手段がＯＮ状態とＯＦＦ状態とを繰り返す作動態様にあって、前記第２の球検出手段だけがＯＦＦ状態を維持する作動態様を所定回数連続した場合、前記制御手段は球払出装置に関してエラー判定するようにしたパチンコ遊技機。
【００５６】
（ハ）  球払出装置における球通路の途中に、制御手段からの所定の制御信号に基づき前記球通路内を通入出する遊技球の通過を許容するＯＮ状態とその通過を規制するＯＦＦ状態との何れか一方の状態に作動制御される球払出手段と、当該球払出手段よりも上流側の所定位置において球有り検知のＯＮ状態と球無し検知のＯＦＦ状態とで各々ＯＮ・ＯＦＦ信号を前記制御手段に出力する第１の球検出手段と、前記球払出手段よりも下流側の所定位置において球有り検知のＯＮ状態と球無し検知のＯＦＦ状態とで各々ＯＮ・ＯＦＦ信号を前記制御手段に出力する第２の球検出手段とを備え、遊技球の払出し中には前記球払出手段と第１の球検出手段及び第２の球検出手段が各々１回ずつＯＮ状態とＯＦＦ状態とを繰り返す作動態様を、遊技球の払出し停止中には前記球払出手段と第１の球検出手段及び第２の球検出手段が各々ＯＮ状態又はＯＦＦ状態の何れか一方の状態を維持する態様を、各々正常な作動態様とするパチンコ遊技機において、前記球払出手段と第２の球検出手段がＯＮ状態とＯＦＦ状態とを繰り返す作動態様にあって、前記第１の球検出手段だけがＯＮ状態を維持する作動態様を所定回数連続した場合、前記制御手段は球検出装置に関してエラー判定するようにしたパチンコ遊技機。
【００５７】
【発明の効果】
本発明によれば、球払出装置の故障などに基づくエラーを正確に判定し、遊技球の正確な払出しを行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  パチンコ遊技機の機裏側を示す正面図。
【図２】  賞球払出装置（貸し球払出装置）の構成を示す断面図。
【図３】  賞球払出のタイミングチャートを示す図。
【図４】  賞球払出装置（貸し球払出装置）の遊技球払出状況の説明図。
【図５】  賞球払出し制御によるエラー検知のタイミングチャート。
【符号の説明】
１０…パチンコ遊技機、２０…球払出装置、２２…球通路、２３…第１の球検出手段としての賞球制御センサ（上センサ）、２４…第２の球検出手段としての賞球計数センサ（下センサ）、２５…球払出手段を構成する球送り体、２６…球払出手段を構成するバネ、２７…可動鉄片、２８…球払出手段を構成する賞球ソレノイド、３０…制御手段としての払出し制御基板、３１…エラー報知手段としてのエラー報知部。
【図１】
0004399098.tif 000002
【図２】
0004399098.tif 000003
【図３】
0004399098.tif 000004
【図４】
0004399098.tif 000005
【図５】
0004399098.tif 000006