(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
硬質部材からなるカウルトップカバー本体部の前端に、フードパネルからの衝撃を緩和する軟質部材からなる縦壁を一体に設けたカウルトップカバーであって、前記縦壁の根元部から本体部側に延長する軟質部材の延長部を設けるとともに、該縦壁のカウルトップカバー本体側と該延長部とを接続する軟質部材の補強リブを設けたことを特徴とするカウルトップカバー。
【請求項２】
硬質部材からなるカウルトップカバー本体部の前端に、フードパネルからの衝撃を緩和する軟質部材からなる縦壁を一体に設けたカウルトップカバーであって、前記縦壁の根元部から本体部側に延長する軟質部材の延長部を設けるとともに、該縦壁のカウルトップカバー本体側と該延長部及び該本体部前端部とを接続する軟質部材の補強リブを設けたことを特徴とするカウルトップカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車用カウルトップカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
カウルトップカバーは、フロントガラスとフードパネルの間に設けられて、本体部に設けた小穴から車輌内に外気を取り入れ、また前端にフードパネルとの間をシールするシール部を有し、エンジンルーム内の熱い空気が前記小穴から車両内部に侵入するのを阻止している。このカウルトップカバーは、また、フードパネルに衝撃が加わったとき、その衝撃を緩和する機能を有している。
この衝撃緩和機能を向上するために、衝撃が加わった際にフードパネルが大きく変形できるように、カウルトップカバー本体部の前端部に軟質材で構成した縦壁状のフードシール部を形成するという提案がある（特許文献１）。
【特許文献１】特開２００１−１４６１７７
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記の提案では、縦壁状の前端部が軟質材で構成されているため、事故時など衝撃が加わった際には、所期の変形量を大きくすることに寄与するが、反面軟質材であるため剛性が小さく、経時とともに平常時の自立性を確保することが困難となり、やがて変形をきたしてフードパネルとのシール性を損なうおそれがある。特に硬質部材と軟質部材との境界において変形しやすい。
本願発明は、こうした懸念を払拭して、フードパネルが衝撃を受けたときにはその衝撃を有効に緩和し、かつ平常時の自立性も十分に確保でき、信頼性を高めたカウルトップカバーを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明者は、鋭意検討した結果、カウルトップカバー本体部の前端部に設ける軟質樹脂材料からなる縦壁状部材を特定の補強手段によりその自立性を向上し得ることを知見し本発明に至った。
すなわち、本発明は、
［１］硬質部材からなるカウルトップカバー本体部の前端に、フードパネルからの衝撃を緩和する軟質部材からなる縦壁を一体に設けたカウルトップカバーであって、前記縦壁の根元部から本体部側に延長する軟質部材の延長部を設けるとともに、該縦壁のカウルトップカバー本体側と該延長部とを接続する軟質部材の補強リブを設けたことを特徴とするカウルトップカバー。
［２］硬質部材からなるカウルトップカバー本体部の前端に、フードパネルからの衝撃を緩和する軟質部材からなる縦壁を一体に設けたカウルトップカバーであって、前記縦壁の根元部から本体部側に延長する軟質部材の延長部を設けるとともに、該縦壁のカウルトップカバー本体側と該延長部及び該本体部前端部とを接続する軟質部材の補強リブを設けたことを特徴とするカウルトップカバー、
に関する。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によるカウルトップカバーは、本体部前端の軟質樹脂製の縦壁にその根元部から本体部側に延長する延長部を設け、かつ縦壁と延長部及び／又は本体部とを接続する補強リブを設けたことにより、その本来の衝撃緩和能を損なうことなく、平常時の自立性を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
本発明において前記硬質部材の樹脂材料としては、例えばオレフィン系熱可塑性樹脂、また、軟質部材の樹脂材料としては、例えばオレフィン系エラストマー等が好ましい。ただし、両者は接合部において十分な強度を保持する必要から両者の接着性の良好な組合せを選択することが必要である。
具体的には、たとえば、軟質樹脂として熱可塑性ポリオレフィン（ＴＰＯ）、硬質樹脂としてたとえばポリエチレン、ポリプロピレン、タルクなどで強化したポリプロピレンなどの組合せが好ましい。
【０００７】
本発明のカウルトップカバーの実施例を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明のカウルトップカバーの実施例の斜視図である。図１中、１は軟質樹脂で構成された縦壁、２はカウルトップカバー本体部、３の斜線領域はこの実施例のカウルトップカバーを成形する際にシャッターが位置する部位で、縦壁の成形時に退いて縦壁の成形用軟質樹脂がこの領域に注入され一体に成形される。４は硬質部と軟質部とがラップする領域、５は補強リブを示す。図２はカウルトップカバーの実施例の断面説明図である。この図では縦壁の頂部に同じ材質で湾曲したシール材を一体成形した実施例を示しているが、シール材は別体として縦壁の頂部に設けてもよい。また、別体としてフロントパネル側に設けてもよい。図３は、別の実施例を示すもので、補強リブとしてビード形状６としたものである。図４は、縦壁を補強する補強リブ支持構造の説明図である。図５は別の実施例の補強リブ支持構造の説明図である。
【０００８】
次に、本発明のカウルトップカバーの製造方法を説明する。
本発明のカウルトップカバーは、２段階の成形方法により容易に製造することができる。
すなわち、金型として、本体部と、縦壁と、延長部と、補強リブとを形成するためのキャビティを備え、かつその延長部形成用のキャビティの部分の少なくとも一部を閉塞するようにキャビティ内に進退するシャッターを設けた金型を用意し、前記シャッターをキャビティ内に進めて延長部の少なくとも一部を閉塞させた状態で、本体部を成形する硬質樹脂材料を金型キャビティ内に射出し本体部を成形する。次いで、シャッターをキャビティ内から後退させ、縦壁、延長部及び補強リブ成形用キャビティを形成し、そのキャビティ内に縦壁、延長部及び補強リブを成形する軟質樹脂材料を別のゲートから射出して、本体部と一体化した縦壁、延長部及び補強リブを成形する。この場合の補強リブの支持構造を図４に示す。こうして、図１、２のように縦壁の根元部から本体部に向かう縦壁延長部と、該延長部と縦壁とを接続する補強リブを一体化した自立性に優れたカウルトップカバーを製造することができる。
【０００９】
また、別の製造方法として、二つの上型Ａ１，Ａ２と一つの下型Ｂを使用して、ダイスライドインジェクション法により補強リブが軟質樹脂製の縦壁と、軟質樹脂製の延長部及び硬質樹脂製の本体部とに接続する形態のカウルトップカバーを製造することができる。
この場合、本体部を成形するための上型Ａ１と下型Ｂからなる金型を用意し、キャビティ内に硬質樹脂材料を射出して本体部を成形し、次いで上型を縦壁と、延長部と、補強リブとを成形するための別の上型Ａ２に代えた後、軟質樹脂材料を射出して前記本体部に一体化した縦壁、延長部及び補強リブからなるカウルトップカバーを製造することができる。この実施例では、図５に示すような補強リブの支持構造を有するものであり、図１においてリブの本体部側に突き出たシャッター部分が硬質樹脂となる態様である。したがって、この場合には補強リブは、軟質の縦壁を軟質の延長部と硬質の本体部とで支持することとなる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明のカウルトップカバーの実施例の斜視図である。
【図２】本発明のカウルトップカバーの実施例の断面説明図である。
【図３】別の実施例を示すもので、補強リブとしてビード形状６としたものである。
【図４】縦壁を補強する補強リブ支持構造（図１の矢視Ａ）の説明図である。
【図５】別の実施例の補強リブ支持構造（図１の矢視Ａ相当）の説明図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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