(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークエレメントと前記ネットワークエレメント間の接続とを示すマップをビジュアルディスプレイユニット上に提供する、階層的通信ネットワークのネットワークまたはサブネットワークマネージャに接続されたユーザに情報を表示する方法であって、
複数のビューを提供する工程と、
前記複数のビューから所望の１つを選択する工程とを含み、
前記複数のビューは、マルチプレクサとリジェネレータと物理リンクとを含む物理的ビューと、仮想コンテナの接続を示す複数の仮想的ビューとを含み、前記複数の仮想的ビューの各々は、前記マルチプレクサと、前記マルチプレクサのうちのいくつかをターミネーションポイントとして有する、特定の速度レベルでの仮想コンテナのリンクとを含み、
前記マルチプレクサの位置は前記複数のビューの各々で同じであることを特徴とする方法。
【請求項２】
前記マップは、前記ネットワークエレメントまたは接続のうちの所望の１つを選択する手段を提供することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
ネットワーク中の特定のレベルにおいて生じたアラームを、そのレベルに対応するビュー上に表示するステップを含むことを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記ネットワークは、同期デジタル階層ネットワークまたは同期光ネットワークであることを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記仮想コンテナは、ＶＣ−４及びＶＣ−１２コンテナを含むことを特徴とする請求項４に記載の方法。
【請求項６】
階層的通信ネットワークのネットワークまたはサブネットワークマネージャに接続されたユーザに情報を表示する装置であって、
複数のビューを提供する手段と、
前記複数のビューから所望の１つを選択する手段とを含み、
前記複数のビューは、マルチプレクサとリジェネレータと物理リンクとを含む物理的ビューと、仮想コンテナの接続を示す複数の仮想的ビューとを含み、前記複数の仮想的ビューの各々は、前記マルチプレクサと、前記マルチプレクサのうちのいくつかをターミネーションポイントとして有する、特定の速度レベルでの仮想コンテナのリンクとを含み、 前記マルチプレクサの位置は前記複数のビューの各々で同じであることを特徴とする装置。
【請求項７】
請求項１ないし５のいずれかに記載の方法の各工程を階層的通信ネットワークのネットワークまたはサブネットワークマネージャ（４）に実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、同期デジタル階層（ＳＤＨ）または同期光ネットワーク（ＳＯＮＥＴ）標準に記述されているような階層的通信ネットワークまたはサブネットワークマネージャに接続されたユーザに対して情報を表示するための方法および装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＳＤＨまたはＳＯＮＥＴネットワークにおいて、ネットワークのノードは、ネットワークを通してメッセージを経路選択するための全ての必要な機能を含む。ネットワークまたはサブネットワークマネージャは、ネットワークまたはその管理ドメイン内にあるネットワークの部分の動作を管理する。一人または二人以上のユーザが、マネージャに接続されており、ネットワークのビュー(view)を、別個のシンボルにより示されたそのノード（マルチプレクサ）およびリジェネレータおよび線により示されたそれらの間の接続と共に提供する端末を有する。アラームが成される場合、アラームの発生源は、各シンボルに加えられる適切な色または属性の手段によりネットワークビュー上に表示される。
【０００３】
ユーザにネットワークのビューおよびそれから生じた全てのアラームを提供することと同様に、そのビューは、ユーザがマウスのようなデバイスの手段により、構成または再構成するためのリンクを選択できるように、ビジュアルインタフェースを提供する。
【０００４】
ＳＤＨネットワークにおいて、データは「バーチャルコンテナ」と呼ばれるものにおいて運ばれる。バーチャルコンテナの最も高いレベルは、ＶＣ−４であり、これはデータを１５０．３３６Ｍｂｉｔ／ｓで運ぶことができる。しかし、各々がデータを２．３０４Ｍｂｉｔ／ｓで運ぶことができる例えば６３個のＶＣ−１２バーチャルコンテナのような多数の低レベルバーチャルコンテナを運ぶように構成され得る。
【０００５】
典型的には、ＶＣ−４バーチャルコンテナは、データを一方のノードから直接的に接続された他方のノードに運び、これは、いくつかのリジェネレータがあるものの介在ノードがないことを意味する。一方、ＶＣ−１２バーチャルコンテナは、典型的には、多くの中間ノードにより分離された一方のノードから他方のノードにデータを運ぶ。したがって、ＶＣ−１２または他の低レベルの仮想コンテナは、第１のノードとこの第１のノードに物理的に直接的に接続されていない第２のノードとの間の半永久的接続のように働く。
【０００６】
データは、バーチャルコンテナに第１のノードにおいて入れられ、例えそれらが途中でいくつかのノードを通過したとしても、第２のノードに到着するまで開けられることはない。ネットワークまたはサブネットワークマネージメントレベルのユーザの機能の部分は、必要とされる半永久的接続を提供するためにバーチャルコンテナを構成すること、およびそれらを提供する際のネットワークの適切な機能を監視することである。
【０００７】
この出願において特に説明されているものはＳＤＨ標準であるが、ＳＯＮＥＴネットワークは、用語および正確なデータレートが異なるが、コンセプトにおいて同様である構造を有する。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、ＳＤＨまたはＳＯＮＥＴネットワークのような階層的ネットワーク中のネットワークまたはサブネットワークマネージメントレベルにおけるユーザのための改良されたビジュアルインタフェースを提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明による方法および装置は、独立形式の請求項に規定されている。本発明を使用して、ユーザは、通常のように物理的レベルにおけるだけではなく、多数のバーチャルコンテナレベルのいくつかにおいても、ユーザはネットワークを見ることができる。したがって、一例において、ＳＤＨネットワークの構造を、ＶＣ−４レベルおよびＶＣ−１２レベル並びに物理レベルにおいて見ることが可能であり、この３つのビューの間を切り換えることも可能である。また、適応可能な場合には、例えばそれらの中でより低いレベルのバーチャルコンテナをセットアップするようにそれらを構成するために、１つのレベルにおいてＶＣリンクを選択することが可能である。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１は、多数のマルチプレクサ（ＭＸ）１．１−１．６および光ファイバリンクに接続されたリジェネレータ２．１−２．３を含むＳＤＨサブネットワークを示す。ネットワークエレメント（マルチプレクサおよびリジェネレータ）は、ネットワークを通してメッセージを経路選択するために必要な機能を全て含むが、それらはネットワークのトポロジー上に情報を有さず、正しいダウンストリームエレメントに信号を経路選択できるように、それらを構成するためにより高いレベルの制御に期待しなければならない。
【００１１】
マルチプレクサ１．１−１．６は、バーチャルコンテナがアドされまたはドロップされ得るロケーションであり、即ちそれらはネットワークのノードであり、バーチャルコンテナのためのエンドポイントであり得る。リジェネレータ２．１−２．３は、信号ルーティングに関与しないが、長いリンクにおける信号の明瞭さおよび強度を維持する。
【００１２】
ネットワークエレメント１．１−１．６，２．１−２．３は、ネットワークエレメントを個別のユニットとして取り扱うエレメントマネージャ３により制御されかつ監視される。即ち、ネットワークトポロジー上に情報を有しないが、個々のネットワークエレメント上に情報を有する。それらがどのタイプの装置を含むかおよびそれらを再構成するためにどの信号の交換が必要であるかである。エレメントマネージャ３には数個のネットワークエレメントのみが接続されているものと示されているが、典型的なネットワークにおいて、１つのエレメントマネージャにより２００個のオーダーのネットワークエレメントが制御されることもある。
【００１３】
ネットワークエレメント間の接続リンクは、各々が６３個までのＶＣ−１２バーチャルコンテナを運ぶように構成され得る１６のオーダの各キャリーであり得る光ファイバリンクを含み得る。
【００１４】
エレメントマネージャ３は、サブネットワークマネージャ４に接続されており、サブネットワークマネージャ４は、そのドメイン中のネットワークのセクションをエンドツーエンド接続を形成する１組のリンクとして制御する。これを行うために、そのドメインにおけるネットワークの部分のトポロジー、特に、ＶＣ−４バーチャルコンテナの光ファイバリンクへの割当ておよびＶＣ−１２バーチャルコンテナのＶＣ−４バーチャルコンテナの割当て、およびバーチャルコンテナのエンドポイントについての情報を有する必要がある。
【００１５】
サブネットワークマネージャ４は、プロセッサ５およびメモリ６を含む本質的にコンピュータであり、メモリ６は、ネットワークのトポロジー、バーチャルコンテナの割当ておよびバーチャルコンテナのエンドポイントについての情報を含むテーブルセクション７を含む。
【００１６】
サブネットワークマネージャ４には、１つまたは２つ以上の端末８が取り付けられており、各端末は、ディスプレイスクリーン９および図示しないキーボードおよびマウスのような通常の手段を含み、バーチャルコンテナを割当てかつエンドポイントを設定することによりネットワークをユーザが構成することを可能にする。ネットワークエレメントにより出されたアラームは、サブネットワークマネージャに送られ、端末にいるユーザがネットワーク中で起きた可能性のある全ての故障を迂回するために必要な再構成を実行することができるように、端末８のディスプレイスクリーン９上に表示される。
【００１７】
図２Ａは、図１のスクリーン９上に与えられるネットワークの通常のビューを示す。これは、全てのネットワークエレメントおよびそれらの間の物理リンクを示す。ネットワークエレメントは、シンボルとして示されている。図において、マルチプレクサは塗りつぶされた長方形として示されており、リジェネレータはひし形として、リンクはネットワークエレメントを結合する直線として示されている。このビューは、ネットワークの物理的トポロジーを示す。従来、これが提供されるネットワークの唯一のビューであるが、本発明によれば、これはいくつかのビューのうちの１つであり、「物理ビュー」と呼ぶ。
【００１８】
図２Ｂは、マルチプレクサおよびＶＣ−４リンクを示すネットワークのビューを示す。このビューは、「ＶＣ−４ビュー」と呼ばれる。リジェネレータはこのビューの中には表れない。それは、リジェネレータがバーチャルコンテナに対してトランスペアレントであるからである。このビューにおける線は、物理的リンクに必ずしも対応しないが、ＶＣ−４バーチャルコンテナに対応し、２つのマルチプレクサが線により結合されているという事実はこれらのマルチプレクサをターミネーションポイントとして有する少なくとも１つのＶＣ−４バーチャルコンテナがあることを意味する。
【００１９】
図２Ｂに示されているように、ＶＣ−４バーチャルコンテナは、直接的にまたは１つまたは２つ以上のリジェネレータを介して結合されたマルチプレクサのみを接続する。これは、しばしば当てはまる。しかし、１つまたは２つ以上のＶＣ−４バーチャルコンテナが１つまたは２つ以上の他のマルチプレクサによってのみ接続されているターミネーションポイントを有し得ることも可能であり、この場合において、これらのターミネーションポイントを結合するよけいな線があることになる。
【００２０】
図２Ｃは、マルチプレクサおよびＶＣ−１２リンクを示すネットワークのビューを示す。このビューは、「ＶＣ−１２ビュー」と呼ばれる。このビューにおいて、図２Ａに示されているように直接的に物理的に接続され、図２Ｂに示されているようにＶＣ−４バーチャルコンテナにより接続されたマルチプレクサは、必ずしも接続されているとして示されない。これは、これらのマルチプレクサをターミネーションポイントとして有するＶＣ−１２バーチャルコンテナがない可能性があるからである。一方、ＶＣ−１２バーチャルコンテナはネットワークを真っ直ぐ横切ってマルチプレクサをリンクすることができるので、これらのバーチャルコンテナのターミネーションポイントを結合する余分な線がある。
【００２１】
図２Ａ，２Ｂおよび２Ｃに示された３つのビュー、即ち物理的ビュー、ＶＣ−４ビューおよびＶＣ−１２ビュー中のマルチプレクサの位置は、ユーザが異なるビュー中でマルチプレクサを識別することが容易になるように同じである。
【００２２】
図３は、図１の端末８のスクリーン９上に提供されるようなスクリーンディスプレイ３０を示す。ディスプレイ３０の最上部には、メニュー３２．１−３２．６を含む通常のメニューバー３１がある。メニューバーの下には、ビューのうちの１つを選択するための手段を提供する選択エリア３３がある。選択エリアの最上部には、物理ビューに対応するエリア３４．１があり、物理ビューの選択のためのマウスクリック可能な領域３５．１を含む。
【００２３】
次に下のエリアには、ＶＣ−４ビューに対応するエリア３４．２があり、ＶＣ−４ビューを選択するためのマウスクリック可能な領域３５．２を含む。そのエリアの下に、即ち選択エリア３３の最下部に、ＶＣ−１２ビューに対応するエリア３４．３があり、ＶＣ−１２ビューを選択するためのマウスクリック可能な領域３５．３を含む。
【００２４】
選択エリア３３の右下には、ネットワークのビューのうちの選択されたものを表示するためのマップディスプレイエリア３６がある。図３に示されているように、ＶＣ−１２ビューが選択されている。これは、ＶＣ−１２ビューに対応するエリア３４．３中のマウスクリック可能な領域３５．３が影付きとして示されていることにより分かる。マップディスプレイエリア３６中に表示されたビューは、図２Ｃ中に示されたＶＣ−１２ビューである。
【００２５】
さまざまなビューが同じエリア３６中に表示され、様々なビュー中のマルチプレクサに対応するシンボルの位置が同じであるので、これらのシンボルのポジションは、異なるビューが選択されたときに変化しない。この結果は、一定かつ不動のマルチプレクサシンボルのアレイが、変化するリンクにより、接続されたものとなる。
【００２６】
ディスプレイは、様々なレベルの抽象化におけるネットワークのビジュアル化の方法のみならず様々なバーチャルコンテナへのアクセスを得る方法も提供する。したがって、ユーザがそのターミネーションポイントを変更するためまたはそれを別の方法で再構成するために、特定のバーチャルコンテナへのアクセスを得ることを望む場合、そのバーチャルコンテナを含む適切なビューを選択することができ、そしてそれに対応するライン上でマウスでクリックすることによりバーチャルコンテナを選択することができる。
【００２７】
勿論、同じ２つのターミネーションポイントを接続する所定のレベルの１つよりも多いバーチャルコンテナがある可能性があり、かつしばしばあり、ディスプレイ中のライン上をクリックすることは数個のバーチャルコンテナを選択することになり、ユーザはメニュー手段により特定の１つを選択しなければならないことになる。
【００２８】
階層ネットワークにおいて生じるアラームは一般に、特定のレベルで生じるので、即ちアラームは物理レベルまたはＶＣ−４レベルまたはＶＣ−１２レベルに関連するので、それらはネットワークの適切なビュー上で容易に表示され得るようにそれ自体を同定する。したがって、図３に示されたディスプレイにおいて、ＶＣ−１２ビューに対応するマウスクリック可能な領域３５．３は、破線により囲まれて図中に示されているように、フラッシュし、アラームを発するターミネーションポイント３７に対応するシンボルもフラッシュする。したがって、ユーザはアラームに気づき、詳細に検査することを始める前にある程度アラームの性質を知る。
【００２９】
本発明による方法は、サブネットワークマネージャのプロセッサ５上でプログラムが実行される場合にその方法のステップを実行するために、図１のサブネットワークマネージャ４のメモリ６中にロードされたコンピュータプログラムの手段により実行され得る。そのようなコンピュータプログラムは、コンピュータで使用可能な媒体に記憶されることができ、その方法のステップをプロセッサ５に実行させるためのコンピュータで読み出し可能なプログラム手段を含む。
【００３０】
以上の説明は、２つのレベルのバーチャルコンテナを有するＳＤＨネットワークについて行ったが、２つよりも多いレベルのバーチャルコンテナを有するＳＤＨネットワークにも適応可能であり、その場合には、ビューは各レベルにおいて提供され、ＳＯＮＥＴネットワークのような他のタイプの階層ネットワークにも適応されることが明らかである。
【００３１】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、ＳＤＨまたはＳＯＮＥＴネットワークのような階層的ネットワーク中のネットワークまたはサブネットワークマネージメントレベルにおけるユーザのための改良されたビジュアルインタフェースを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】ＳＤＨタイプのサブネットワークをダイヤグラム形式で示す図。
【図２】様々なレベルにおける図１のサブネットワークのビューを示す図。
【図３】本発明により提供されるスクリーンディスプレイを示す図。
【符号の説明】
１．１    マルチプレクサ
２．１    リジェネレータ
３        エレメントマネージャ
４        サブネットワークマネージャ
５        プロセッサ
６        メモリ
７        テーブルセクション
８        端末
９        ディスプレイスクリーン
３０      スクリーンディスプレイ
３１      メニューバー
３２．１  メニュー
３３      選択エリア
３６      マップディスプレイエリア
３７      ターミネーションポイント
【図１】
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【図２】
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【図３】
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