(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の部品を納品する部品商側の受注者端末と、該部品商が所有する物品棚を占有して車両の整備を行なう整備工場側の発注者端末とが協働して実行する在庫管理方法であって、
前記発注者端末は、前記整備工場で使用された部品の前記物品棚における位置番号および数量が入力されると、該位置番号および数量の情報を前記受注者端末へ通知し、
前記受注者端末は、前記発注者端末から前記位置番号および数量の情報が通知されると、部品の型番と前記物品棚における位置番号とを関連付けた在庫データベースを検索して、前記部品商が前記整備工場へ納品すべき部品の納品データを作成する、
在庫管理方法。
【請求項２】
前記発注者端末は、前記整備工場で使用された部品の前記物品棚における位置番号であって部品の型番に応じて確定された保管場所の位置番号および数量が入力されると、該位置番号および数量の情報を前記受注者端末へ通知し、
前記受注者端末は、前記発注者端末から前記位置番号および数量の情報が通知されると、部品の型番と前記物品棚における位置番号であって部品の型番に応じて確定された保管場所の位置番号とを関連付けた在庫データベースを検索して、前記部品商が前記整備工場へ納品すべき部品の納品データを作成する、
請求項１に記載の在庫管理方法。
【請求項３】
車両の部品を納品する部品商側の受注者端末と、該部品商が所有する物品棚を占有して車両の整備を行なう整備工場側の発注者端末とを備える在庫管理システムであって、
前記発注者端末は、前記整備工場で使用された部品の前記物品棚における位置番号および数量が入力されると、該位置番号および数量の情報を前記受注者端末へ通知し、
前記受注者端末は、前記発注者端末から前記位置番号および数量の情報が通知されると、部品の型番と前記物品棚における位置番号とを関連付けた在庫データベースを検索して、前記部品商が前記整備工場へ納品すべき部品の納品データを作成する、
在庫管理システム。
【請求項４】
前記発注者端末は、前記整備工場で使用された部品の前記物品棚における位置番号であって部品の型番に応じて確定された保管場所の位置番号および数量が入力されると、該位置番号および数量の情報を前記受注者端末へ通知し、
前記受注者端末は、前記発注者端末から前記位置番号および数量の情報が通知されると、部品の型番と前記物品棚における位置番号であって部品の型番に応じて確定された保管場所の位置番号とを関連付けた在庫データベースを検索して、前記部品商が前記整備工場へ納品すべき部品の納品データを作成する、
請求項３に記載の在庫管理システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、在庫管理方法および在庫管理システムに関し、特に、整備業者および部品商における車両のパーツ部品の在庫管理や注文処理に適用して好適なものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、車両に関する整備工場や部品商などにおいては、部品倉庫などに在庫としてパーツ部品が保管されている。そして、顧客の車両における整備や部品交換などによってパーツ部品が必要になると、在庫から必要となるパーツ部品を探し出して使用していた。
【０００３】
また、これらのパーツ部品は、それぞれの製造メーカにおいて、用途や車種別などの種類ごとに型番が付されている。そして、この型番によって、同一用途で同一種類部品であっても、使用可能な車両と使用不可能な車両が区別される。すなわち、あるパーツ部品を車両の所定位置に装着しようとしても、車両に適合する型番が一致しないと、そのパーツ部品は、車両に装着できないようになっている。
【０００４】
具体的に、エアーフィルタなどにおいては、市場に流通している車種の、それぞれの車種に応じて、エアーフィルタとして使用可能な形状が決められている。そして、これらのエアーフィルタの様々な形状に対応して、型番を付与することにより、適合車種の区別を簡易化していた。
【０００５】
このように、同一用途で同一種類のパーツ部品であっても、決められた車種以外には使用できない場合が多い。そして、このある車両に適合するか否かの判断は、パーツ部品のメーカなどから提供される型番と車種との適合表に基づいて行われる。すなわち、装着する車種に応じて、それぞれのパーツ部品の型番を閲覧することにより、適合の判断が行われる。
【０００６】
そのため、車種によって適合するパーツ部品がそれぞれ存在することにより、特に、車両の整備を行う際においては、使用する可能性のあるパーツ部品が非常に多種類にわたってしまう。
【０００７】
ところで、整備工場などにおいて、車両の整備を依頼する顧客に再度来店してもらうなどの手間をかけさせないためには、多種多様に渡る車種の整備を迅速に行う必要がある。整備を迅速に行うためには、多種多様の車種におけるそれぞれの車種に適合するパーツ部品を、欠品が生じないように在庫として保管しておく必要があった。
【０００８】
しかしながら、多種多様のそれぞれの車種に適合するパーツ部品の種類は、非常に多くなり、欠品が生じないようにそれらのパーツ部品を管理することは、非常に困難であった。
【０００９】
すなわち、上述したように、車両のパーツ部品においては、その車両に応じて適合するパーツ部品が異なり、パーツ部品自体の種類が多種類であるのみならず、同一用途で同一種類のパーツ部品であっても型番に応じた多種類のパーツ部品が存在する。
【００１０】
そのため、整備やパーツ部品の交換などで特定のパーツ部品が必要になるときに、初めて、特定の型番のパーツ部品が欠品になっていることに気づく場合も多い。なお、これらのことは、特別な車両にのみ使用するパーツ部品など、あらかじめパーツ部品メーカや車両メーカから取り寄せる必要のあることが分かっているパーツ部品などに関しては、そのパーツ部品を欠品としておいてもよく、必ずしも在庫にしておく必要がないため、このような問題が生じることはない。
【００１１】
一方、上述のような、パーツ部品の欠品の発生を防止するためには、在庫となるパーツ部品を多種類に渡って多数個保有する方法が考えられる。しかしながら、多種類のパーツ部品を在庫として保有すると、その在庫に要するコストが増加してしまう。そのため、特に、小規模の整備工場などにとっては、パーツ部品を多種類に渡って多数保有することは非常に困難である。
【００１２】
ところが、パーツ部品の在庫の保有が少ない状態で、パーツ部品が必要になるたびに、パーツ部品を部品商に発注していたのでは、車両の修理や整備を迅速に行うことが極めて困難になる。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
以上のように、在庫に要するコストの抑制と、車両の修理や整備の迅速化とは、トレードオフの関係であった。そのため、車両整備やパーツ部品の交換の際に使用されるパーツ部品などの物品に関して、欠品の発生を防止し、または欠品が生じたとしても迅速に対応することができるとともに、在庫に要するコストを最小限に抑制することが可能な在庫管理の方法およびシステムが熱望されていた。
【００１４】
また、上述の車両整備に関しては、さらに、その交換部品のみならず工賃などの見積りを計算し、その見積りの計算を、整備を依頼した顧客に提示する必要がある。そして、このような見積りを提示することによって、整備や修理を依頼する顧客側は、多くの整備工場を比較検討して、依頼先を決定することができる。このような場合においても、整備工場の担当者が必要なパーツ部品の交換を顧客に勧める必要がある。そして、この説明に関しても顧客が容易に理解できるようなシステムの開発が熱望されていた。
【００１５】
したがって、この発明の目的は、特定の物品に関して欠品の発生を抑制し、また、欠品が生じた場合でも迅速に補充することができるとともに、物品を保有する側においても在庫に伴うコストを最小限に抑制することができる在庫管理方法およびそのシステムを提供することにある。
【００１６】
また、この発明の他の目的は、物品を購入する顧客に対してさらに他の物品の効果を説明することができ、これによって顧客に対して適切な情報を提供しつつ、即座に見積りなどを作成するとともに、顧客の手間を大幅に低減することができる方法およびシステムを提供することにある。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、この発明の第１の発明は、
物品の納品データを送信する受注者端末が接続されたネットワークに、ネットワークを介して受注者端末と通信可能な物品の発注を行う側の発注者端末が接続され、発注者端末が、データを処理する情報処理部と、物品の在庫データベースが格納された補助記憶手段とを少なくとも備え、情報処理部が、物品を使用する業務に関する見積りを作成する見積作成処理を実行可能に構成されているとともに、物品の在庫データベースを検索する物品検索処理を実行可能に構成され、物品が、物品の発注を行う側が占有する物品棚に保管され、物品棚におけるそれぞれの物品の保管位置に、在庫データベースに関連づけされて、それぞれ位置番号が付与され、物品を物品棚から搬出した際に、搬出した物品の位置番号および数量が発注者端末に入力されると、情報処理部が、在庫データベースにおける位置番号に関連づけされた物品の在庫の数量を、搬出された数量だけ減算し、在庫データベースを更新することを特徴とするものである。
【００１８】
この発明の第２の発明は、
ネットワークに、物品の受注を行うとともに物品の納品データを送信する受注者端末と、受注者端末との間で通信可能な、物品の発注を行う側の発注者端末とが接続され、発注者端末が、データを処理する情報処理部と、物品の在庫データベースが格納された補助記憶手段とを少なくとも備え、情報処理部が、物品を使用する業務に関する見積りを作成する見積作成処理を実行可能に構成されているとともに、物品の在庫データベースを検索する物品検索処理を実行可能に構成され、物品が、物品の発注を行う側の占有する物品棚に保管され、物品棚におけるそれぞれの物品の保管位置に、在庫データベースに関連づけされて、それぞれ位置番号が付与され、物品を物品棚から搬出した際に、搬出した物品の位置番号および数量が発注者端末に入力されると、情報処理部が、在庫データベースにおける位置番号に関連づけされた物品の在庫数を、搬出された数量だけ減算し、在庫データベースを更新することを特徴とするものである。
【００１９】
この発明の第３の発明は、
物品の発注を行う側の発注者端末と、物品の納品を行う側の受注者端末とをネットワークを介して接続し、受注者端末から発注者端末に物品の納品データを送信するシステム上で、画像情報を表示する表示部と、音声情報を出力する音声出力部と、データを処理する情報処理部と、物品の在庫データベースが格納された補助記憶手段とを少なくとも備えた発注者端末の情報処理部が、見積りを作成する見積作成処理を実行可能に構成されているとともに、在庫データベースを検索する物品検索処理を実行可能に構成され、表示部が、所定の物品に関連する画像情報を表示可能に構成されているとともに、音声出力部が、所定の物品に関連する音声情報を可聴に出力するように構成され、所定の物品に関連する画像情報と音声情報とを出力し、発注者端末の情報処理部が物品の在庫データベースを検索して、画像情報および音声情報に関連した物品の在庫状況を表示部に表示することを特徴とするものである。
【００２０】
この発明の第４の発明は、
物品の発注を行う側の発注者端末と、物品の納品を行う側の受注者端末とをネットワークを介して接続し、受注者端末から発注者端末に物品の納品データを送信するシステム上で、画像情報を表示する表示部と、音声情報を出力する音声出力部と、データを処理する情報処理部と、物品の在庫データベースが格納された補助記憶手段とを少なくとも備えた発注者端末の情報処理部が、見積りを作成する見積作成処理を実行可能に構成されているとともに、在庫データベースを検索する物品検索処理を実行可能に構成され、表示部が、所定の物品に関連する画像情報を表示するとともに、音声出力部が、所定の物品に関連する音声情報を可聴に出力し、発注者端末において、所定の物品に関連する画像情報と音声情報とを出力し、物品を装着する被装着体の情報が入力されると、発注者端末の情報処理部が物品の在庫データベースを検索して、画像情報および音声情報に関連した物品の在庫状況を表示部に表示する構成を有することを特徴とするものである。
【００２１】
この発明において、典型的には、受注者端末は、ネットワークを介して発注者端末の在庫データベースにアクセスし、発注者端末の在庫データベースの検索結果に応じて、納品データを作成するように構成されている。
【００２２】
この発明において、好適には、搬出した物品の位置番号が発注者端末に入力されると、発注者端末が受注者端末に、ネットワークを介して、搬出した物品の位置番号および数量の在庫データを送信する。なお、ネットワークは、典型的には、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）や、インターネットなどの広域ネットワーク（ＷＡＮ）を挙げることができるが、必ずしもこれらに限定されるものではない。具体的には、例えば、電話通信回路網や、特定の端末のみを相互に接続したネットワークなどを採用することが可能であり、最小のネットワークしては、ピアトゥピアで接続したネットワークを挙げることができる。また、他方、この発明において、複数のネットワークが相互に通信可能に構成されたネットワークなども利用可能である。
【００２３】
この発明において、典型的には、物品の受注を行う側が、物品の発注を行う側に、発注された物品を納品した後に、受注者端末から発注者端末に納品データを送信するようにする。
【００２４】
また、この発明において、小規模の自動車整備工場などの、物品の発注を行う側において、コストの関係などの理由により多種類の物品を在庫として所有することが困難な規模であった場合でも、物品の発注を行う側が多種類の物品を在庫として占有可能にするために、部品商などの、物品を受注する側から物品を出荷して、物品の発注を行う側に物品を納品した段階、すなわち物品棚に搬入した段階では売り上げとして算出しないようにする。そして、物品の発注を行う側において、物品棚から搬出した時点で、物品の受注する側における売り上げとして計算するようにする。
【００２５】
すなわち、この発明において、好適には、発注者側において、物品棚から搬出した物品の位置番号および数量が発注者端末に入力されると、発注者端末の情報処理部が搬出した物品の売り上げデータを生成する。また、この発明において、具体的には、発注者端末の補助記憶手段に発注金額データベースが格納され、発注者端末の情報処理部が売り上げデータを生成するとともに、売り上げデータを発注金額データベースに格納することにより、発注金額データベースを更新する。また、他方で、この発明において、受注者端末が、情報処理部と販売金額データベースが格納された補助記憶手段とを備え、発注者端末が受注者端末に売り上げデータを送信し、受注者端末の情報処理部が売り上げデータを受信するとともに、売り上げデータを販売金額データベースに格納して、販売金額データベースを更新する。
【００２６】
この発明において、典型的には、物品棚の所定の位置番号における物品の在庫の数量が所定の数量以下、具体的には、例えば１以下（１または０）になったときに、発注者端末における表示部に、物品の数量が所定の数量以下、例えば１以下になった旨を通知するようにする。
【００２７】
この発明において、搬出した物品の位置番号のデータを受信した受注者端末が、搬出した物品と同一の位置番号が付与された物品の納品データを、受注者端末に送信する。
【００２８】
この発明において、典型的には、在庫データベースにおける物品の在庫データが、物品の使用用途および種類ごとに分類され、使用用途または種類が異なる物品に互いに異なる位置番号が付されて、在庫データベースに格納されている。
【００２９】
この発明において、典型的には、物品が使用用途および種類ごとに分類されて物品棚に保管され、位置番号と物品の保管位置とを互いに対応させる。
【００３０】
上述のように構成されたこの発明によれば、物品棚におけるそれぞれの物品の保管位置に、在庫データベースに関連づけされて、それぞれ位置番号が付与され、物品を物品棚から搬出した際に、搬出した物品の位置番号が発注者端末に入力されると、在庫データベースにおける位置番号に関連づけされた物品の在庫数を、搬出された数量だけ減算して在庫の管理を行っていることにより、所定の位置に設置された物品の在庫を迅速に知見することができる。
【００３１】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、以下の実施形態の全図においては、同一または対応する部分には同一の符号を付す。
【００３２】
まず、この発明の一実施形態による在庫管理システムとその方法について説明する。図１に、この一実施形態による在庫管理システムを示す。
【００３３】
図１に示すように、この一実施形態による在庫管理システムは、ネットワーク１に、車両整備工場などのパーツ部品を発注する側の発注者端末２と、発注されたパーツ部品を販売する側の受注者端末３とが接続されて構成されている。
【００３４】
ネットワーク１は、ＬＡＮやインターネットなどのＷＡＮなどである。そして、このネットワーク１に接続した種々の端末間において、例えばＴＣＰ／ＩＰや、ＮｅｔＢＩＥＵなどのプロトコールを用いて、相互に通信可能に構成されている。
【００３５】
また、発注者端末２は、ＣＰＵ（中央処理装置(Central Processing Unit)）およびＲＡＭ(書き換え可能型記憶素子、Random Access Memory)やＲＯＭ(読み出し専用型記憶素子、Read Only Memory)などのメモリから構成される情報処理部２１を中心に構成されている。
【００３６】
すなわち、発注者端末２においては、情報処理部２１に、所定のバス（図示せず）を介して、表示部２２、入力部２３、ハードディスクなどの補助記憶部２４、および音声出力部２５が接続されている。
【００３７】
これらの情報処理部２１と、表示部２２、入力部２３、補助記憶部２４および音声出力部２５との間のデータの通信は、バスを介して行われる。さらに、このバスが所定のインターフェース（図示せず）を介してネットワーク１に接続される。これにより、発注者端末２がネットワーク１に接続されている。
【００３８】
表示部２２は、ＧＵＩ（Graphic User Interface）を実行する表示手段である。また、入力部２３は、キーボードやマウスなどからなり、ＧＵＩを実行する際のユーザによる入力信号を情報処理部２１に供給して、所望の処理を実行させるための手段である。
【００３９】
また、情報処理部２１には、所定のインターフェース（Ｉ／Ｆ）を介して、プリンタなどの印刷出力装置２６が接続されている。この印刷出力装置２６は、例えばドットプリンタなどのカーボン複写される被印字体に印刷可能な装置が用いられる。
【００４０】
また、発注者端末２の補助記憶部２４には、オペレーティングシステム（ＯＳ）がインストールされている。このＯＳは、この発注者端末２に他にインストールされたアプリケーションプログラムを実行するとともに、ユーザが発注者端末２を操作するためのプログラムである。
【００４１】
さらに、補助記憶部２４には、このＯＳをベースとして実行される種々のアプリケーションがインストールされている。すなわち、発注者端末２の補助記憶部２４には、販売管理アプリケーション、送受信アプリケーション、見積り作成アプリケーション、動画再生アプリケーション、音声再生アプリケーション、および在庫データベースアプリケーションが少なくともインストールされている。
【００４２】
販売管理アプリケーションは、売り上げの金額がデータベース化された発注金額データベースを管理したり、売り上げの計算や売り上げ実績を管理したりするためのプログラムである。また、この販売管理アプリケーションを起動させた状態で、入力部２３から情報処理部２１に、顧客に販売したパーツ部品のデータ（位置番号）を入力することにより、パーツ部品の売り上げデータを生成可能に構成されている。そして、情報処理部２１が販売管理アプリケーションに基づいて処理を行うことにより、パーツ部品の売り上げが計算されるとともに、部品商に支払うべきパーツ部品の代金が算出される。
【００４３】
また、送受信アプリケーションは、ネットワーク１を介して種々のデータの受信を行ったり、送信を行ったりするためプログラムである。また、見積り作成アプリケーションは、発注する部品を用いた業務を行う場合、具体的には、例えば車両整備工場において交換部品を使用したり車両整備を行ったりする場合の見積りを作成するためのプログラムである。
【００４４】
また、動画再生アプリケーションは、映像・音声データベースに格納された映像情報データを再生するためのプログラムである。そして、情報処理部２１が、この動画再生アプリケーションプログラムに従った処理を実行することにより、表示部２２に映像情報が出力される。これによって、映像情報を外部から鑑賞することが可能となる。
【００４５】
また、音声再生アプリケーションは、映像・音声データベースに格納された音声情報データを再生するためのアプリケーションである。そして、情報処理部２１が、この動画再生アプリケーションプログラムに従った処理を実行することにより、音声出力部２５から音声として出力される。これによって、音声情報が外部において可聴状態となる。
【００４６】
これらの映像情報および音声情報は、相互に関連して出力される。すなわち、発注者端末２において、パーツ部品の交換や整備の重要性などが音声付動画として再生され、顧客が鑑賞することができるように構成されている。
【００４７】
また、在庫データベース検索アプリケーションは、後述する在庫データベースに格納された在庫データを検索するためのプログラムである。情報処理部２１が、このアプリケーションプログラムに従った処理を実行することにより、発注者端末２が稼働している状態で、常時、在庫データベースを検索可能に構成されている。
【００４８】
以上のＯＳおよび種々のアプリケーションは、補助記憶部２４から情報処理部２１のＲＡＭに一時的に記憶され、このロードされたそれぞれのアプリケーションのプログラムに従って、情報処理部２１のＣＰＵにより所定の処理が行われる。すなわち、補助記憶部２４にインストールされたＯＳおよびアプリケーションは、情報処理部２１により、それらのプログラムに従った処理が実行される。
【００４９】
以上のようにして、発注者端末２が構成されている。他方、部品商などの物品を受注する側の受注者端末３においても発注者端末２におけるとほぼ同様の構成を有している。
【００５０】
すなわち、図１に示すように、受注者端末３は、ＣＰＵおよびメモリから構成される情報処理部３１を中心に構成される。また、この情報処理部３１に、バス（図示せず）を介して、表示部３２、入力部３３、および補助記憶部３４が接続されている。なお、これらの情報処理部３１と、表示部３２、入力部３３および補助記憶部３４との間のデータの通信は、バスを介して行われる。さらに、このバスが所定のインターフェース（図示せず）を介してネットワーク１に接続され、これにより受注者端末３がネットワーク１に接続される。また、情報処理部３１に、所定のインターフェース（Ｉ／Ｆ）を介して、発注者端末２と同様の印刷出力装置３５が接続されている。
【００５１】
また、表示部３２、入力部３３は、発注者端末２におけると同様である。また、補助記憶部３４には、受注者端末３を操作するためのＯＳがインストールされている。この補助記憶部３４には、さらに、販売管理アプリケーション、送受信アプリケーション、納品データ出力アプリケーション、および在庫データベース検索アプリケーションが少なくともインストールされている。
【００５２】
これらのアプリケーションのうち、販売管理アプリケーションは、整備工場に納品したパーツ部品の販売額、いわゆる仕入額のデータからなる販売金額データベースを管理したり、発注者端末２から売り上げデータが送信されたときなどに、この売り上げデータに基づいて、販売金額データベースを更新したりするためのプログラムである。
【００５３】
そして、情報処理部３１が、この販売管理アプリケーションに基づいて処理を実行し、販売金額データベースを更新することにより、パーツ部品を販売、使用した整備工場側に、補充したパーツ部品を納品することにより生じるパーツ部品の代金を計算することができる。
【００５４】
また、送受信アプリケーションは、ネットワーク１を介してデータの受信を行ったり、送信を行ったりするためプログラムである。また、納品データ出力アプリケーションは、部品商などの受注者から物品を発注する側に納品するパーツ部品の納品データを作成するためのプログラムである。
【００５５】
そして、この納品データ出力アプリケーションによって作成され、出力された納品データは、情報処理部３１が送受信アプリケーションに従って処理を実行することにより、ネットワーク１を介して、発注者端末２に送信される。
【００５６】
以上のようにして、この一実施形態による在庫管理システムが構成されている。
【００５７】
次に、上述した在庫管理システムにより管理され、その在庫データが在庫データベースに格納される物品棚２７について説明する。図２に、この物品棚２７の配置図を示す。
【００５８】
図２に示すように、この一実施形態による物品棚２７は、複数のパーツ部品棚２７ａ〜２７ｈから構成されている。そして、それぞれのパーツ部品棚２７ａ〜２７ｈに用途別にパーツ部品が保管されている。
【００５９】
これらのパーツ部品棚２７ａ〜２７ｈには、さらにそれぞれ番号が付与されている。この番号の付与された状態を図３に示す。なお、図３に示す物品棚は、１フロアまたは１つの倉庫内に設置されているものである。
【００６０】
図３に示すように、この一実施形態による物品棚２７においては、それぞれのパーツ部品棚２７ａ〜２７ｈに、並びに応じて細分化されて順次付与された番号がそれぞれ付与されている。
【００６１】
すなわち、具体的には、このパーツ部品棚２７ｂにおいて、このパーツ部品棚２７ｂが２列に分けられる。そして、それぞれの列に、列番号として、順に「Ａ」，「Ｂ」と番号が付与される。これに、パーツ部品棚２７ｂにおける列番号が「Ａ」の列の棚が２つに分割されて、「ディスクパッド」のグループに分類可能なパーツ部品と、「ブレーキシュー」のグループに分類可能なパーツ部品とがそれぞれの棚に保管される。
【００６２】
この２つに分割された「Ａ」列の棚は、さらに棚番号として、順に「１」（ディスクパッドの棚）、「２」（ブレーキシューの棚）が付与される。これによって、「Ａ」の列のそれぞれの棚には、それぞれ「Ａ１」および「Ａ２」の番号が付与される。
【００６３】
また、パーツ部品棚２７ｂにおける列番号が「Ｂ」の列の棚は、それぞれ「電球」、「スパークプラグ」、「ベアリング」、「レンズ」の４つのグループに分類可能なパーツ部品が、４つの棚に分割されて保管されている。この４つに分割された「Ｂ」列の棚には、さらに棚番号として、順に「１」（電球の棚）、「２」（スパークプラグの棚）、「３」（ベアリングの棚）、「４」（レンズの棚）が付与される。これによって、「Ｂ」の列のそれぞれの棚には、それぞれ「Ｂ１」、「Ｂ２」、「Ｂ３」、「Ｂ４」の番号が付与される。
【００６４】
このような番号の付与は、さらに他のパーツ部品棚２７ａ〜２７ｈに対して、行われる。これにより、物品棚２７における分類されたパーツ部品の種類ごとに、相互に異なる番号が付与される。
【００６５】
すなわち、番号として、例えば「Ｃ３」が与えられると、「シールキット」の棚が一義的に確定し、この「Ｃ３」と「シールキット」とが１対１に対応する。
【００６６】
また、この物品棚が複数階に設置された場合を、図４に示す。なお、この図４に示す物品棚２７は、１階に設置された物品棚の例である。
【００６７】
この場合、上述したそれぞれの棚への番号の付与に先立って、物品棚２７の１階において、すべての棚の番号に、あらかじめ「１」が付与される。同様に、２階や３階、もしくはそれ以上の階に設置された物品棚においては、すべての棚に、それぞれあらかじめ「２」や「３」、もしくはそれ以上の数字があらかじめ付与される。
【００６８】
すなわち、上述の図３に示すパーツ部品棚２７ａ〜２７ｈのそれぞれの棚に付与された番号の前に、さらに数字（図４において、「１」）が付与されて、それぞれの棚の番号となる。
【００６９】
これにより、具体的には、例えば、４つに分割された「１Ｂ」列の棚に、「１」（電球の棚）、「２」（スパークプラグの棚）、「３」（ベアリングの棚）、「４」（レンズの棚）の棚番号が付与される。これにより、それぞれの棚に、それぞれ「１Ｂ１」、「１Ｂ２」、「１Ｂ３」、「１Ｂ４」の番号が付与される。
【００７０】
このようにして、それぞれの用途に適合したパーツ部品のそれぞれが、複数の棚に分類されて保管される。ところが、上述したように、同一用途、同一種類であっても、例えば車種によって適合するパーツ部品の形状が異なり、これに対応した型番も異なる。
【００７１】
そこで、本発明者は、これらのパーツ部品をさらに区別して、それぞれの保管場所を確定させることを想起した。すなわち、この発明においては、これらの複数のパーツ部品における形状（パーツ部品の型番）に応じて、さらに細分的に保管場所が確定され、保管場所に応じた番号が付与される。
【００７２】
すなわち、図５に示すように、上述の棚をさらに複数の段に分割する。そして、それらの段のそれぞれに、高い位置から順に段数を付与する。これにより、４桁目の番号が付与される。例えば、図５は、部品棚の段数を４段に分けた例であり、この段数を順に「１」、「２」、「３」、・・・の段数番号が付与される。これによって、３桁の番号に、さらに４桁目の文字（記号または英数字）が付与される。
【００７３】
そして、１つの段をさらに複数の保管場所に分け、所定の位置から「０１」、「０２」、「０３」、「０４」、「０５」・・・と同一の段に存在する保管場所にそれぞれ順に番号を付与する。これによって、４桁の番号にさらに２桁の番号が付与されて、６桁の位置番号が決定される。
【００７４】
そして、１つの保管場所に、同一用途、同一種類で、同一形状のパーツ部品を保管する。これにより、同一の用途に用いられ、同一の形状や型番を有するパーツ部品が、位置番号の付与された、それぞれの保管場所に保管される。すなわち、位置番号を決定すると、一義的に同一の形状および型番を有するパーツ部品が決定されるように、保管場所が決められる。
【００７５】
具体的には、位置番号として、例えば「３Ｃ２１０４」を選択すると、物品棚２７における３階の「Ｃ」列における棚番号「２」の棚において、１段目の「０４」番目の保管場所が決定し、この保管場所に保管されているパーツ部品が決定される。
【００７６】
以上のようにして、この一実施形態による物品棚２７のそれぞれの保管場所に対応した位置番号が付与され、この位置番号に対応した型番のパーツ部品がそれぞれ１対１に対応するように保管されている。
【００７７】
また、この位置番号として用いる文字に関しては、あらゆる文字、記号を用いることが可能である。しかしながら、パーツ部品の製造メーカや、用途、形状、適合車種ごとに付与されているパーツ部品の型番と、物品棚２７の位置番号とを対応させて在庫データを構成し、パーソナルコンピュータにおいて用いることを考慮すると、記号や英数字を用いるのが好ましい。具体的には、位置番号としては、図６に示す文字コード表に基づいて決定することが好ましい。なお、図６に示す文字コード表においては、上の行に記載された英数字や記号が優先され、同一行においては、左に記載された英数字や記号が優先される。また、「Ｉ」および「Ｏ」に関しては、それぞれ「１」および「０」と区別困難の場合には、使用しないのが望ましく、他の記号に関しても同様である。
【００７８】
以上のようにして、物品棚２７のそれぞれの保管場所に、直接かつ一義的に位置番号が付与され、これに応じて、一義的にパーツ部品が決定可能となる。
【００７９】
次に、上述のこの一実施形態による物品棚２７を有する在庫管理システムにおける在庫管理方法について説明する。なお、この一実施形態においては、一例として、業務として車両整備を行い、物品の発注を行う側を整備工場とし、物品を納入する側を部品商とした場合について説明する。
【００８０】
すなわち、図１に示す在庫管理システムにおける、整備工場などの車両整備や車両修理などにおいてパーツ部品を使用し販売する側と、部品商などの受注によりパーツ部品の納品を行う側との間において、パーツ部品の発注側、すなわち整備工場側に、部品商が所有する上述した位置番号が付与された物品棚２７を設置する。すなわち、物品棚２７は、部品商が所有し整備工場が占有しているものである。
【００８１】
そして、この物品棚２７のそれぞれの位置番号に対応させて、それぞれ複数の所定のパーツ部品を保管する。これとともに、物品棚２７における保管場所のそれぞれの位置番号、パーツ部品の型番、および在庫数量を互いに対応づけた在庫データが、発注者端末２の在庫データベースに格納される。
【００８２】
このようにして、整備工場側において、物品棚２７における位置番号が付与されたそれぞれの保管場所に、それぞれパーツ部品が保管される。そして、これらのパーツ部品の型番と位置番号とが関連づけされた在庫データベースが発注者端末２の補助記憶部２４に格納される。
【００８３】
その後、整備工場側において、通常の業務で、まず、顧客から車検などの整備工場側に見積もりが依頼され、顧客からパーツ部品の交換や車両の整備を依頼される。このとき、整備工場の従業員は、発注者端末２を操作する。これにより、情報処理部２１に起動信号が供給されて、見積り作成アプリケーションが起動される。
【００８４】
見積りアプリケーションの起動後、顧客の車両に関する情報、例えば車名や車種、および車検日などの顧客の車両に関する種々の情報データを入力すると、これらの情報データに基づいて、必要な交換部品、およびこれらの交換に伴う工賃などの費用が見積もりとして算出される。
【００８５】
その後、顧客に対して、例えば、車検については問題なく合格するが、できれば整備をしたりパーツ部品を交換したりした方が好ましいという情報を提供し、追加整備の提案を行う。具体的には、顧客に対してパーツ部品や整備に関する情報を提供する際に、発注者端末２を用いて、このパーツ部品や整備に関する情報を映像情報および音声情報として提供し、これらの情報に基づいて、従業員が顧客に追加整備の提案を行う。
【００８６】
すなわち、まず、整備工場の従業員が、発注者端末２を入力部２３によって操作し、情報処理部２１が動画再生アプリケーションおよび音声再生アプリケーションを起動させる。
【００８７】
その後、映像・音声データベースにおけるパーツ部品に関連した内容の映像情報および音声情報を再生する。これによって、整備工場側から顧客に対し、パーツ部品および車両整備に関する情報が提供される。
【００８８】
これにより、整備工場側は、顧客に対し、パーツ部品の交換や車両整備に関する情報のみならず、パーツ部品の交換や車両整備に要する費用などの情報をあらかじめ通知することが可能となる。
【００８９】
その後、従業員が在庫部品の検索を行う場合、従業員が発注者側端末２を操作して、在庫データベース検索アプリケーションを起動する。すなわち、従業員が入力部２３から情報信号部２１に所定の情報信号を供給することにより、情報処理部２１は、在庫データベース検索アプリケーションを起動させる。続けて、情報処理部２１は、在庫データベース検索アプリケーションの処理プログラムに従って、在庫データベースから、見積りに使用されたパーツ部品、すなわち、顧客の車両に適合するパーツ部品の在庫データを検索する。なお、ここで検索されたパーツ部品に関連した音声付動画をさらに再生して、顧客にこのパーツ部品に関する情報を提供するようにしてもよい。
【００９０】
その後、情報処理部２１が、この在庫データベースの検索の結果、すなわち車両整備に用いられる特定の車両に適合したパーツ部品が在庫としてあるか否かを、表示部２２に表示する。このとき、所望のパーツ部品が在庫として存在した場合、表示部２２に、該当するパーツ部品における、物品棚２７の位置番号が表示される。
【００９１】
他方、この該当するパーツ部品における残りの在庫の数量が所定の数量以下になった場合、具体的には、例えば１つになった場合や存在しなかった場合、表示部２２に、このパーツ部品の位置番号が表示されるとともに、このパーツ部品の数量が１か０かで表示される。
【００９２】
その後、実際に、パーツ部品の交換を伴う車両整備を行う際には、従業員が、表示部２２に表示された物品棚２７の位置番号に基づいて、交換するパーツ部品を物品棚２７から搬出する。
【００９３】
このパーツ部品の搬出後、従業員は、発注者端末２の入力部２３から、搬出したパーツ部品の位置番号のデータおよび、使用した数量のデータを含む情報データを入力する。
【００９４】
そして、この位置番号のデータが情報処理部２１に供給されると、情報処理部２１は、在庫データベース検索アプリケーションを起動するとともに、売上管理アプリケーションを起動させる。
【００９５】
そして、まず、在庫データベース検索アプリケーションのプログラムに基づいて、情報処理部２１が在庫データベースを検索して、この検索した位置番号の在庫データを索出する。
【００９６】
この索出された在庫データにおいては、少なくとも、パーツ部品における位置番号のデータ、この位置番号の保管位置に保管されたパーツ部品の名称のデータと型番のデータ、パーツ部品の販売額データと仕入額データ、および保管されているパーツ部品の数量のデータが含まれている。
【００９７】
そして、情報処理部２１は、この在庫データにおける数量のデータを使用された数量だけ減算して、新たな在庫データを生成する。これに伴って、情報処理部２１は、販売管理アプリケーションのプログラムに基づいて処理を実行する。すなわち、物品棚２７から搬出されたパーツ部品に関する販売額および仕入額を算出して、売り上げデータを生成する。
【００９８】
その後、情報処理部２１が、新たに生成された在庫データを在庫データベースに格納することによって、発注者端末２の在庫データベースを更新するとともに、生成された売り上げデータを発注金額データベースに格納することによって発注金額データベースを更新する。
【００９９】
これらの更新は、在庫データベース中の在庫データが書き換えられるたびに行われる。これにより、物品棚２７の在庫状況および、部品商に支払うべき金額を常に把握することができるようになる。
【０１００】
他方、整備工場側の従業員は、使用したパーツ部品の位置番号および使用した数量を、電話やファクシミリ通信により部品商側に通知する。なお、この通知は、発注者端末２において、情報処理部２１が送受信アプリケーションを起動し、使用したパーツ部品の位置番号のデータと使用した数量のデータとを含む売り上げデータを、ネットワーク１を介して受注者端末３に送信することにより行うことも可能である。
【０１０１】
一方、パーツ部品の発注を受け付けた部品商側は、在庫データベース検索アプリケーションを起動させ、位置番号のデータから、受注したパーツ部品を抽出して、整備工場に納品する。これとともに、受注者端末３の情報処理部３１は、納品データ出力アプリケーションを起動させて、抽出されたパーツ部品に関する納品データを作成する。この納品データは、パーツ部品の名称のデータ、整備工場の物品棚２７におけるパーツ部品の位置番号のデータ、および納品する数量データを少なくとも含んで構成される。
【０１０２】
受注者端末３において、納品データが作成され、実際にパーツ部品の納品が行われた後、部品商側の従業員の操作により、受注者端末３の情報処理部３１が、送受信アプリケーションを起動させる。そして、この送受信アプリケーションの処理プログラムに従って、情報処理部３１がネットワーク１を介して発注者端末２に納品データを送信する。
【０１０３】
納品データを受信した発注者端末２の情報処理部２１は、まず、在庫データベース検索アプリケーションを起動させる。そして、情報処理部２１が、納品データに含まれる位置番号に該当する在庫データを索出する。
【０１０４】
その後、情報処理部２１により、この索出された在庫データに含まれる位置番号におけるパーツ部品の数量のデータを、納品データに含まれた数量分増加させ、在庫データを生成する。
【０１０５】
その後、作成された在庫データが、情報処理部２１により在庫データベースに格納される。これにより在庫データベースが更新される。
【０１０６】
以上により、物品棚２７に保管されたパーツ部品の実際の在庫と、発注者端末２および受注者端末３における在庫データベースとが互いに一致する。そして、整備工場側における物品棚２７に保管されたそれぞれのパーツ部品の種類および数量が、物品棚２７が設置された当初の種類および数量、または決められた種類および数量に維持される。
【０１０７】
上述のパーツ部品の納品および納品データの送信においては、整備工場側が販売、使用した所定のパーツ部品を、部品商側に発注する場合について説明したが、部品商側が常時、物品棚２７におけるそれぞれのパーツ部品の数量を所定の数量に維持するようにしてもよい。
【０１０８】
すなわち、まず、整備工場側においてパーツ部品を使用するごとに、上述のパーツ部品の使用におけると同様に、発注者端末２において使用したパーツ部品の位置番号を入力し、発注者端末２における在庫データベースを更新する。
【０１０９】
その後、例えば１週間ごとなど、所定の期間ごとに、受注者端末３の情報処理部３１が、ネットワーク１を介して発注者端末２の補助記憶部２４にアクセスする。そして、整備工場側の物品棚２７にあらかじめ保管されているそれぞれのパーツ部品における、型番のデータ、名称のデータ、数量のデータ、および位置番号のデータを含む、当初の在庫データベースとアクセス時の在庫データベースとを比較する。
【０１１０】
そして、情報処理部３１が、この比較によって、当初の在庫データベースから減少している在庫データを抽出して、差分データを生成する。このように、あらかじめ発注者端末２の補助記憶部２４に格納されていた在庫データベースと、アクセス時の在庫データベースとの差分を抽出しているので、差分データは、所定の期間内に整備工場において物品棚２７から搬出されたパーツ部品における在庫データの一覧となる。
【０１１１】
また、部品商側においては、この差分データを受注者端末３において閲覧することにより、納品すべきパーツ部品を把握することができる。そして、部品商は、この差分データに基づいて使用されたパーツ部品を整備工場に納品する。これにより、物品棚２７に保管されているそれぞれのパーツ部品の数量を物品棚２７が設置された当初の数量に戻すことができる。
【０１１２】
その後、受注者端末３の情報処理部３１が、抽出された差分データから納品データを生成し、発注者端末２に送信する。この納品データを受信した発注者端末２の情報処理部２１は、納品データから在庫データをそれぞれ抽出し、補助記憶部２４の在庫データベースに格納する。これにより、発注者端末２の在庫データベースが更新される。
【０１１３】
以上のようにして、物品棚２７に保管されたパーツ部品が、整備工場側からの注文時や所定の期間ごとに補充されるとともに、パーツ部品の使用時や補充時に在庫データベースが更新され、パーツ部品の在庫管理が行われる。
【０１１４】
さらに、上述においては、部品商側が整備工場側からファックスや電話などで使用した所定のパーツ部品を受注する場合について説明したが、これらのデータを、発注者端末２において生成された売り上げデータを送信することにより行うようにしてもよい。
【０１１５】
すなわち、整備工場において、物品棚２７から搬出されて、使用、販売されたパーツ部品の位置番号および数量が発注者端末２に入力される。その後、発注者端末２において、情報処理部２１が、販売管理アプリケーションに基づいた処理を行うことにより、売り上げデータを生成する。
【０１１６】
そして、情報処理部２１が、この売り上げデータを発注金額データベースに格納することにより、発注金額データベースが更新される。この発注金額データベースの更新は、売り上げデータが作成されるたびに行われる。これにより、部品商が所有し整備工場側が占有する物品棚２７から搬出されたパーツ部品の売り上げデータが作成され、顧客に販売されたパーツ部品を管理することが可能となる。
【０１１７】
さらに、これらの在庫データベースおよび発注金額データベースの更新とともに、情報処理部２１によって、送受信アプリケーションを起動させ、売り上げデータを受注者端末３に送信するようにしてもよい。
【０１１８】
そして、この売り上げデータを受信した受注者端末３の情報処理部３１は、販売管理アプリケーションを起動させて、受信した売り上げデータを販売金額データベースに格納する。これにより、受信者端末３における販売金額データベースが更新される。
【０１１９】
また、情報処理部３１が、販売管理アプリケーションのプログラム処理に基づいて、例えば１ヶ月ごとなどの一定期間ごとに、その期間内に整備工場側で販売されたパーツ部品の仕入額（部品商から整備工場にパーツ部品の金額）の合計を算出し、整備工場側への請求額を算出する。
【０１２０】
これにより、整備工場側においては、実際に販売したパーツ部品の仕入額のみを部品商に支払うようにすることができるので、従来のように部品商から購入したパーツ部品を在庫にする必要がなくなる。そのため、整備工場側においては、多種類のパーツ部品を占有しつつ、このパーツ部品を在庫として保管する際のコストを最小限に抑えることができる。
【０１２１】
以上説明したように、この一実施形態によれば、物品棚２７に保管されたそれぞれのパーツ部品の数量を、所定の期間ごとに設置された当初の状態に戻すようにしていることにより、パーツ部品の欠品を最小限に抑制することができ、整備工場側に顧客から整備の依頼やパーツ部品の交換の依頼があった場合にも、迅速に対応することができる。これにより、顧客が整備工場を利用する際の利便性をより向上させることができる。
【０１２２】
また、部品商が所有する物品棚２７を整備工場側に設置し、この物品棚２７からパーツ部品を搬出した段階で、部品商側の売り上げとして計算するようにしていることにより、整備工場側において、パーツ部品を最小限のコストで保管することができる。
【０１２３】
他方、部品商側においても、物品棚２７を整備工場に設置し、この物品棚２７におけるパーツ部品の数量を、所定の期間ごとに常に設置当初の数量に戻すことができるので、パーツ部品を常に適正に供給することができ、納品の手間を必要最小限に抑えることができる。
【０１２４】
また、部品商の所有する物品棚２７を取引顧客である整備工場に設置するようにしていることにより、部品商側にとっても、パーツ部品の納入先、すなわち部品商にとっての取引顧客を継続的に確保することができる。
【０１２５】
したがって、部品商および整備工場の双方にとって、労務およびコストの低減を図ることができるとともに、相互の取引を継続的に行うことが可能となる。
【０１２６】
また、顧客においても、発注者端末２において、車両整備の見積り、費用を即座に知ることができる。具体的には、例えば車検などにおいてさらに整備が必要な場合であっても、顧客自身が負担する費用を即座に知ることができる。したがって、整備工場側から顧客側に、即座に、顧客側の整備に対する重要な判断要素を、適正で明確な情報として提供することができ、顧客側もこの情報に基づいてより的確な判断を行うことが可能となる。
【０１２７】
以上、この発明の一実施形態について具体的に説明したが、この発明は、上述の一実施形態に限定されるものではなく、この発明の技術的思想に基づく各種の変形が可能である。
【０１２８】
例えば、上述の一実施形態において挙げたパーツ部品の種類はあくまでも例に過ぎず、必要に応じてこれと異なるパーツ部品の種類であってもよい。
【０１２９】
また、例えば上述の一実施形態においては、印刷出力装置２６，３５として、ドットプリンタを用いているが、インクジェットプリンタやレーザプリンタなどを用いることも可能である。
【０１３０】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明の第１および第２の発明によれば、物品の発注を行う側の占有する物品棚に物品が保管され、物品棚におけるそれぞれの物品の保管位置に、在庫データベースに関連づけされて、それぞれ位置番号が付与され、使用する物品を物品棚から搬出した際に、搬出した物品の位置番号が発注者端末に入力されると、在庫データベースにおける位置番号に関連づけされた物品の在庫数を、搬出された数量だけ減算して在庫データベースを更新していることにより、この位置番号を受注者端末に送信することによって、物品を納品する受注者の側が使用された物品を直ちに特定することができ、すぐに納品することができるので、特定の物品に関して欠品の発生を抑制することができ、また、欠品が発生した場合でも迅速に補充することができる。
【０１３１】
また、この発明の第３および第４の発明によれば、画像情報を表示する表示部と、音声情報を出力する音声出力部と、データを処理する情報処理部と、物品の在庫データベースが格納された補助記憶手段とを備えた発注者端末の情報処理部が、見積りを作成する見積作成処理や在庫データベースを検索する物品検索処理を実行可能に構成されており、音声付き動画を表示部と音声出力部において、外部から鑑賞可能にしつつ、情報処理部が物品の在庫データベースを検索して、画像情報および音声情報に関連した物品の在庫状況を表示部に表示することにより、物品を購入する顧客に対してさらに他の物品の効果を説明することができ、これによって顧客に対して適切な情報を提供しつつ、即座に見積りなどを作成するとともに、顧客の手間を大幅に低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態による在庫管理システムを示すブロック図である。
【図２】この発明の一実施形態による倉庫内の物品棚の配置を示す略線図である。
【図３】この発明の一実施形態による１つの階または１つの倉庫に保管された物品における物品棚の配置を示す略線図である。
【図４】この発明の一実施形態による複数の階または複数の倉庫に保管された物品における物品棚の配置を示す略線図である。
【図５】この発明の一実施形態による位置番号を付与する方法を説明するための図である。
【図６】この発明の一実施形態による位置番号を付与する際に用いられる文字コード表である。
【符号の説明】
１・・・ネットワーク
２・・・発注者端末
３・・・受注者端末
２１，３１・・・情報処理部
２２，３２・・・表示部
２３，３３・・・入力部
２４，３４・・・補助記憶部
２５・・・音声出力部
２６，３５・・・印刷出力装置
２７・・・物品棚
２７ａ〜２７ｈ・・・パーツ部品棚
【図１】
0004540918.tif 000002
【図２】
0004540918.tif 000003
【図３】
0004540918.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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