(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを収容するシート収容部から前記シートを送り出す送出しロールと、
前記送出しロールが送り出したシートを下流へ搬送する搬送ロールと、
前記送出しロール及び前記搬送ロールを回転可能に支持する第１枠体と、
前記第１枠体を移動可能に支持し、前記送出しロールが前記シート収容部に収容された前記シートに接触可能な接触可能位置に着脱可能に取り付けられる第２枠体と、
前記第１枠体と前記第２枠体との間に配置され、前記シート収容部に収容された前記シートに前記送出しロールが接触する方向へ前記第１枠体を加圧する加圧手段と、
を備え、
前記第１枠体は、
前記送出しロール及び前記搬送ロールの軸方向両端の外側に配置され、前記送出しロール及び前記搬送ロールが回転可能に支持された一対の側板と、
前記送出しロールと前記搬送ロールとの間であって、かつ、前記一対の側板の間に配置され、前記一対の側板のそれぞれに連結された連結部と、を有し、
前記加圧手段は、
前記第２枠体と前記連結部との間であって、かつ、前記連結部における前記送出しロール及び前記搬送ロールの軸方向中央部に配置され、前記シート収容部に収容された前記シートに前記送出しロールが接触する方向へ前記第１枠体を押し付ける弾性部材で構成されている交換ユニット。
【請求項２】
前記第２枠体は、
前記搬送ロールの軸方向両端の外側であって、かつ、前記第１枠体の一対の側板の外側に配置され、前記搬送ロールが回転可能に支持された一対の側板と、
前記第２枠体の前記一対の側板の外面に形成され、前記搬送ロールの軸方向外側へ突出する突出片と、
前記突出片に形成され、前記接触可能位置に設けられた突起が差し込まれる位置決め用の孔と、を有し、
前記位置決め用の孔は、前記搬送ロールの搬送方向に沿って長さを有し、
前記第２枠体は、前記搬送ロールが前記シートに付与する搬送力の反力として前記第２枠体が受ける力がかかる方向へ前記突起が前記位置決め用の孔における長さ方向一端の内縁に突き当てられて位置決めされることを特徴とする請求項１に記載の交換ユニット。
【請求項３】
前記第２枠体は、前記第１枠体が前記第２枠体に対して揺動可能に前記搬送ロールの回転軸に支持されることにより、前記第１枠体を移動可能に支持することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の交換ユニット。
【請求項４】
前記第２枠体は、前記シートが搬送される搬送路面の反対方向に着脱されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の交換ユニット。
【請求項５】
請求項４に記載の交換ユニットと、
前記交換ユニットが取り付けられると共に前記搬送路面が形成されたシート搬送装置本体と、
前記シート搬送装置本体に設けられた前記シート収容部と、
前記シート搬送装置本体に前記搬送路面の反対方向を開放可能に設けられ、前記交換ユニットを覆うカバー体と、
を備えたことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項６】
請求項５に記載のシート搬送装置と、前記シート搬送装置により搬送されるシートの画像を読み取る画像読取部とを有する画像読取装置と、
前記画像読取装置で読み取られた画像に基づき、記録媒体へ画像を記録する画像記録装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、交換ユニット、シート搬送装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
シート搬送装置としては、特許文献１及び特許文献２に開示される構成が公知である。
【０００３】
特許文献１には、本体に設けられたサブフレームに、駆動モータにより回転駆動するシャフトギアを固定し、送り出しローラ及び補助送りロールを抱えたブロックフレームから突出したギアを前記シャフトギアと連結した状態で、ブロックフレームをサブフレームに対してねじで締結した構成が開示されている。
【０００４】
特許文献１の構成では、送り出しローラ及び補助送りロールの脱着は、ねじをはずし、ブロックフレームを用紙搬送垂直方向にずらすことで行う。
【０００５】
特許文献２には、積載位置からシートをピックアップして１枚ずつ画像形成部に搬送するためのピックアップローラ、フィードローラおよびリタードローラを回転自在に支持している給紙カートリッジを画像形成装置本体に装着し、この給紙カートリッジに設けられた位置決めピンおよびラッチを画像形成装置本体の丸孔や長孔および係合孔に係合させる構成が開示されている。これにより、カップリングとカップリングとを連結させてモータの駆動力をピックアップローラ、フィードローラに伝達させて記録材を画像形成部に搬送する。
【特許文献１】特開昭６３−７４８３５号公報
【特許文献２】特開２０００−８５９９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、搬送ロールを備えた交換ユニットの交換作業を容易化することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の請求項１に係る交換ユニットは、シートを収容するシート収容部から前記シートを送り出す送出しロールと、前記送出しロールが送り出したシートを下流へ搬送する搬送ロールと、前記送出しロール及び前記搬送ロールを回転可能に支持する第１枠体と、前記第１枠体を移動可能に支持し、前記送出しロールが前記シート収容部に収容された前記シートに接触可能な接触可能位置に着脱可能に取り付けられる第２枠体と、前記第１枠体と前記第２枠体との間に配置され、前記シート収容部に収容された前記シートに前記送出しロールが接触する方向へ前記第１枠体を加圧する加圧手段と、を備え、前記第１枠体は、前記送出しロール及び前記搬送ロールの軸方向両端の外側に配置され、前記送出しロール及び前記搬送ロールが回転可能に支持された一対の側板と、前記送出しロールと前記搬送ロールとの間であって、かつ、前記一対の側板の間に配置され、前記一対の側板のそれぞれに連結された連結部と、を有し、前記加圧手段は、前記第２枠体と前記連結部との間であって、かつ、前記連結部における前記送出しロール及び前記搬送ロールの軸方向中央部に配置され、前記シート収容部に収容された前記シートに前記送出しロールが接触する方向へ前記第１枠体を押し付ける弾性部材で構成されている。
【０００８】
本発明の請求項２に係る交換ユニットは、請求項１の構成において、前記第２枠体は、前記搬送ロールの軸方向両端の外側であって、かつ、前記第１枠体の一対の側板の外側に配置され、前記搬送ロールが回転可能に支持された一対の側板と、前記第２枠体の前記一対の側板の外面に形成され、前記搬送ロールの軸方向外側へ突出する突出片と、前記突出片に形成され、前記接触可能位置に設けられた突起が差し込まれる位置決め用の孔と、を有し、前記位置決め用の孔は、前記搬送ロールの搬送方向に沿って長さを有し、前記第２枠体は、前記搬送ロールが前記シートに付与する搬送力の反力として前記第２枠体が受ける力がかかる方向へ前記突起が前記位置決め用の孔における長さ方向一端の内縁に突き当てられて位置決めされることを特徴とする。
【００１０】
本発明の請求項３に係る交換ユニットは、請求項１又は請求項２の構成において、前記第２枠体は、前記第１枠体が前記第２枠体に対して揺動可能に前記搬送ロールの回転軸に支持されることにより、前記第１枠体を移動可能に支持することを特徴とする。
【００１１】
本発明の請求項４に係る交換ユニットは、請求項１〜３のいずれか１項の構成において、前記第２枠体は、前記シートが搬送される搬送路面の反対方向に着脱されることを特徴とする。
【００１２】
本発明の請求項５に係るシート搬送装置は、請求項４に記載の交換ユニットと、前記交換ユニットが取り付けられると共に前記搬送路面が形成されたシート搬送装置本体と、前記シート搬送装置本体に設けられた前記シート収容部と、前記シート搬送装置本体に前記搬送路面の反対方向を開放可能に設けられ、前記交換ユニットを覆うカバー体と、を備えたことを特徴とする。
【００１３】
本発明の請求項６に係る画像形成装置は、請求項５に記載のシート搬送装置と、前記シート搬送装置により搬送されるシートの画像を読み取る画像読取部とを有する画像読取装置と、前記画像読取装置で読み取られた画像に基づき、記録媒体へ画像を記録する画像記録装置と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の請求項１の構成によれば、第２枠体を取り付ける際に第１枠体を変位させられるので、第１枠体が変位しない構成に比して、交換ユニットの交換作業を容易化することができる。
【００１５】
本発明の請求項１の構成によれば、加圧手段を交換ユニットに別途追加する作業が不要となり、交換ユニットの交換作業を容易化することができる。
【００１６】
本発明の請求項２の構成によれば、シートの搬送時において、交換ユニットのガタの発生を抑制し、交換ユニットを良好に位置決めできる。
【００１７】
本発明の請求項３の構成によれば、本構成を有していない場合に比して、簡易な構成で第１枠体を移動可能に支持できる。
【００１８】
本発明の請求項４の構成によれば、シートが搬送される搬送路を開放せずに交換ユニットを交換でき、交換ユニットの交換作業の作業性が向上する。
【００１９】
本発明の請求項５の構成によれば、シートが搬送される搬送路を開放せずに交換ユニットを交換でき、交換ユニットの交換作業の作業性が向上する。
【００２０】
本発明の請求項６の構成によれば、第２枠体を取り付ける際に第１枠体を変位させられるので、第１枠体が変位しない構成に比して、交換ユニットの交換作業を容易化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。
【００２２】
（本実施形態に係る画像形成装置の構成）
まず、本実施形態に係る画像形成装置の構成を説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。
【００２３】
本実施形態に係る画像形成装置１００は、用紙等の記録媒体Ｐに画像を記録する画像記録装置１１０と、原稿を搬送すると共にその原稿の画像を読み取る画像読取装置１０とを備えている。
【００２４】
画像読取装置１０は、画像形成装置１００の上部に設けられ、画像記録装置１１０は、画像形成装置１００の下部に設けられている。
【００２５】
画像読取装置１０は、原稿の画像を読み取り、その読み取った画像を画像信号に変換するようになっている。画像記録装置１１０は、画像読取装置１０が変換した画像信号に基づいて記録媒体Ｐへ画像を記録するようになっている。
【００２６】
ここで、本実施形態に係る画像記録装置１１０の構成について説明する。
【００２７】
本実施形態に係る画像記録装置１１０は、図１に示すように、その下部に、記録媒体Ｐが収容された複数の記録媒体収容部１２０、１２１を備えている。
【００２８】
記録媒体収容部１２０、１２１には、それぞれ、サイズの異なる記録媒体Ｐが収容されている。例えば、記録媒体収容部１２０には、Ｂ５サイズの記録媒体Ｐが収容され、記録媒体収容部１２１には、Ｂ４サイズの記録媒体Ｐが収容される。
【００２９】
記録媒体収容部１２０、１２１の先端側（図１において右端側）の直上には、記録媒体Ｐの上面の先端側に接触して回転し、記録媒体収容部１２０、１２１から記録媒体Ｐを送り出す送出しロール１２６が配置されている。
【００３０】
画像記録装置１１０内には、記録媒体収容部１２０、１２１の先端部から延出して、Ｓ字状に湾曲し、画像記録装置１１０の上部へ向かって延びる搬送路１２２が形成されている。
【００３１】
この搬送路１２２に沿って、記録媒体の搬送方向の上流側から順に、記録媒体Ｐを挟持搬送する複数（例えば、６つ）の搬送ロール対１６４と、レジストロール１６８とが配置されている。
【００３２】
記録媒体収容部１２１の上方には、記録媒体Ｐへ画像を記録する画像記録部１３０が配置されている。
【００３３】
記録媒体収容部１２０、１２１に収容された記録媒体Ｐは、送出しロール１２６により送り出され、搬送ロール対１６４及びレジストロール１６８によって搬送路１２２を搬送されて画像記録部１３０へ送られる。
【００３４】
画像記録部１３０は、記録媒体収容部１２０、１２１から送られてきた記録媒体Ｐに、シアン、マゼンタ、イエロー及びブラックの各色トナーを用いてカラー画像を形成するようになっている。
【００３５】
画像記録部１３０には、４つの感光体ドラム１１２が並んで回転可能に配設されている。各感光体ドラム１１２は、図示しない駆動部により、矢印Ｋの方向に回転する。
【００３６】
各感光体ドラム１１２の左斜め下方には、帯電ローラ１１４が感光体ドラム１１２に接触するように配設されている。帯電ローラ１１４は、感光体ドラム１１２の表面を所定の電位に帯電する。
【００３７】
帯電後、各感光体ドラム１１２の下方に配置された各露光ヘッド１１６から出射された光によって露光が行われ、画像読取装置１０が変換した画像信号に応じた潜像が感光体ドラム１１２の表面に形成される。
【００３８】
各感光体ドラム１１２の右斜め下方には、各色に対応した現像器１１８が配設されている。各色の現像器１１８の現像ローラ１１９には、所定の極性に帯電した各色トナーが保持されている。各感光体ドラム１１２の表面に形成された潜像は、現像ローラ１１９に現像バイアスを印加することで現像され各色のトナー像となる。
【００３９】
４個の各感光体ドラム１１２にそれぞれ形成された各色のトナー像は、各感光体ドラム１１２の上方に配置された中間転写ベルト１１３上に第１転写ローラ１１５で転写され、中間転写ベルト１１３上に重畳されてフルカラーのトナー像となる。
【００４０】
記録媒体収容部１２０、１２１から送り出されると共に搬送ロール対１６４で搬送された記録媒体Ｐは、レジストロール１６８により所定のタイミングで第２転写ローラ１３２と中間転写ローラ１３４との間に送られ、フルカラーのトナー像が記録媒体Ｐに転写される。なお、中間転写ローラ１３４側の記録媒体Ｐの面にトナー像は転写される。
【００４１】
フルカラーのトナー像が転写された記録媒体Ｐは、定着器１３６に送られる。定着器１３６は熱と圧力とで記録媒体Ｐにトナー像を定着する。トナー像が定着された記録媒体Ｐは、排出ローラ１４２によって排紙トレイ１４０へ排出される。
【００４２】
なお、中間転写ベルト１１３と記録媒体Ｐとにトナー像は全て転写されずに、一部は感光体ドラム１１２及び中間転写ベルト１１３に残留トナーとして残る。感光体ドラム１１２上の残留トナーはクリーニングロール１４４により除去され、中間転写ベルト１１３上の残留トナーはクリーニング装置１３８によって除去される。
【００４３】
（本実施形態に係る画像読取装置の構成）
次に、本実施形態に係る画像読取装置の構成を説明する。
【００４４】
本実施形態に係る画像読取装置１０は、図１に示すように、シートを搬送するシート搬送装置の一例として、原稿Ｇを搬送する原稿搬送装置２０を備えている。
【００４５】
なお、シート搬送装置としては、画像の読み取り対象となる原稿を搬送するものに限られず、例えば、画像が記録される記録媒体を搬送するものであってもよい。また、シート搬送装置としては、画像の読み取りや画像の記録を目的とせず、他の目的によりシートを搬送するシート搬送装置であってもよく、また、単にシートを搬送することを目的としてシートを搬送するシート搬送装置であってもよい。
【００４６】
さらに、シート搬送装置により搬送されるシートとしては、紙に限られず、プラスチックフィルム、その他のシート状のものであってもよい。
【００４７】
本実施形態に係る画像読取装置１０は、原稿搬送装置２０により搬送される原稿Ｇの画像を読み取る画像読取部３０を備えている。原稿搬送装置２０は画像読取装置１０の上部に設けられ、画像読取部３０は画像読取装置１０の下部に設けられている。
【００４８】
画像読取部３０は、光源３５及びミラー等の光学系を有する画像入力部３６と、結像レンズ等の光学系からなる縮小光学系３４と、ＣＣＤ等からなる画像読取素子３８とを備えている。
【００４９】
画像入力部３６は、光源３５から光を原稿Ｇへ照射するようになっている。光源３５から照射された照射光は原稿Ｇで反射する。原稿Ｇで反射した反射光は、画像入力部３６へ入射する。画像入力部３６へ入射された光は、画像入力部３６のミラー等の光学系により、縮小光学系３４へ導かれる。
【００５０】
縮小光学系３４へ導かれた光は、縮小光学系３４によって縮小して画像読取素子３８に結像される。画像読取素子３８に結像された光は、画像読取素子３８により読み取られる。
【００５１】
また、本実施形態に係る原稿搬送装置２０は、複数のシートが収容可能なシート収容部の一例として、複数の原稿Ｇが収容可能な原稿トレイ１１を備えている。この原稿トレイ１１は、図示しない昇降機構により昇降可能とされている。
【００５２】
原稿トレイ１１の先端側（図１において左端側）の直上には、原稿Ｇの上面の先端側に接触して回転し、原稿トレイ１１から原稿Ｇを送り出す送出しロール１３が配置されている。
【００５３】
原稿搬送装置２０内には、原稿トレイ１１の先端部から延出して、Ｃ字状に湾曲する搬送路２２が形成されている。この搬送路２２は、上部側の搬送路面２２Ａと下部側の搬送路面２２Ｂにより形成されている。
【００５４】
この搬送路２２上には、送出しロール１３の原稿搬送方向下流側に、原稿トレイ１１から送り出された原稿Ｇを原稿搬送方向の下流側へ搬送する搬送ロール１４が配置されている。搬送ロール１４は、搬送路２２の上部側に配置されており、一部が搬送路面２２Ａから突出するように、搬送路面２２Ａに設けられている。
【００５５】
搬送路２２の下部側であって送出しロール１３の原稿搬送方向下流側には、搬送ロール１４の下方位置で搬送ロール１４に対向する分離ロール１５が配置されている。分離ロール１５は搬送ロール１４に接触しており、搬送ロール１４と分離ロール１５との間に原稿トレイ１１から送り出された原稿Ｇを挟持する挟持部Ｎが形成される。
【００５６】
搬送ロール１４は、駆動制御部（図示省略）によって、原稿搬送方向に直交する方向を軸方向としてこの軸周りに回転すると共に、その回転駆動が制御される。この搬送ロール１４が、原稿トレイ１１から送り出され挟持部Ｎに導入される原稿Ｇの上面（表面）に接触して回転駆動することにより、原稿Ｇが下流へ搬送される。
【００５７】
分離ロール１５の回転軸には、トルクリミッタ（図示省略）が取り付けられている。このため、挟持部Ｎに１枚の原稿Ｇが導入され、その１枚の原稿Ｇが搬送ロール１４に搬送される場合では、その原稿Ｇから分離ロール１５が所定値以上のトルクを受け、トルクリミッタの作用により、分離ロール１５は原稿Ｇに従動回転する。
【００５８】
原稿トレイ１１から挟持部Ｎへ複数の原稿Ｇが重なって送り出せられた場合には、搬送ロール１４が上側の原稿Ｇ（１枚目の原稿Ｇ）へ搬送力を付与する一方、下側の原稿Ｇ（２枚目以降の原稿Ｇ）は、分離ロール１５によって、搬送抵抗を付与する。すなわち、搬送ロール１４と分離ロール１５とで、重なった原稿Ｇを一枚ずつに分離して（捌いて）原稿Ｇを給送し、原稿Ｇの重送を抑制する。
【００５９】
なお、本実施形態に係る分離ロール１５は、駆動力を付与されず従動回転する従動ロールで構成であったが、分離ロール１５は、駆動力が付与される駆動ロールで構成されていてもよい。
【００６０】
さらに、搬送路２２には、搬送路２２に沿って、原稿Ｇを挟持搬送する複数の搬送ロール対２８が配置されている。
【００６１】
複数の搬送ロール対２８で挟持搬送される原稿Ｇは、一旦、原稿搬送装置２０から出て、画像読取部３０の読取窓部４２との間に挟まれた後、画像読取部３０に設けられた断面三角形状の原稿すくい上げ部材４０によって再び原稿搬送装置２０に入る。
【００６２】
原稿搬送装置２０に入った原稿Ｇは、搬送ロール対２８によって搬送されたのち、排出ロール対２９によって、排出部１９に排出される。
【００６３】
搬送ロール対２８で搬送される原稿Ｇの画像を読み取る場合は、画像入力部３６が読取窓部４２の下方に移動し、読取窓部４２の上方を通過する原稿Ｇの画像が、画像入力部３６及び縮小光学系３４を介して画像読取素子３８で読み取られる。
【００６４】
また、画像読取部３０は、その上面が原稿Ｇを載せるガラスなどからなる原稿台３２とされている。
【００６５】
原稿搬送装置２０は、画像読取部３０に対して開閉可能に取り付けられており、原稿台３２に載せられた原稿Ｇを押させる押さえカバーとして機能する。すなわち、原稿搬送装置２０を画像読取部３０に対して開放して、原稿Ｇを原稿台３２に載せ、原稿搬送装置２０を閉じて原稿Ｇが押さえられる。なお、原稿Ｇは、原稿面が原稿台３２側（下向き）となるように置かれる。
【００６６】
原稿台３２に載置された原稿Ｇの画像を読み取る場合は、画像入力部３６が水平方向に移動しながら、原稿台３２に載置された原稿Ｇの画像を、画像入力部３６及び縮小光学系３４を介して画像読取素子３８で読み取る。
【００６７】
（送出しロール１３及び搬送ロール１４を原稿搬送装置２０から着脱するための構成）
次に、送出しロール１３及び搬送ロール１４を原稿搬送装置２０から着脱するための構成を説明する。
【００６８】
図２は、画像読取装置の原稿搬送装置の構成を示す斜視図であって、カバー体が閉鎖された閉鎖状態にある原稿搬送装置を示す斜視図である。図３は、カバー体の構成を示す斜視図である。図４は、カバー体が開放された開放状態のある原稿搬送装置の上部の一部を拡大して示す斜視図である。図５は、交換ユニットの構成を示す平面図である。図６は、交換ユニットの構成の一部を断面とした平面図である。図７は、交換ユニットの構成の一部を断面とした側面図である。
【００６９】
原稿搬送装置２０は、図１及び図２に示すように、シート搬送装置本体の一例としての原稿搬送装置本体２１と、原稿搬送装置本体２１に開閉可能に設けられたカバー体５０とを備えている。
【００７０】
原稿搬送装置本体２１には、図４に示すように、送出しロール１３及び搬送ロール１４を備えた交換ユニット５２が設けられている。
【００７１】
カバー体５０は、原稿搬送装置本体２１に回転可能に取り付けられており、原稿搬送装置本体２１に対して回転して開閉される。
【００７２】
また、カバー体５０は、交換ユニット５２を覆うためのものであり、カバー体５０を閉じた閉鎖状態において、カバー体５０は交換ユニット５２の上部に覆い被さる。さらに、カバー体５０は、交換ユニット５２の上部を開放するためのものであり、カバー体５０を開いた開放状態において、交換ユニット５２はその上部が開放される。
【００７３】
カバー体５０には、図３に示すように、操作部の一例としての押しボタン５４が設けられている。また、カバー体５０には、押しボタン５４に連結され、押しボタン５４が押されるのに連動して図３におけるＡ方向へスライド移動するスライダ５６が設けられている。
【００７４】
このスライダ５６には、原稿搬送装置本体２１に引っ掛かる爪片５８が形成されている。スライダ５６は、ばね等の付勢部材により図３におけるＢ方向に付勢されており、カバー体５０を閉じた閉鎖状態においては、爪片５８が原稿搬送装置本体２１に引っ掛かり、カバー体５０は原稿搬送装置本体２１に固定される。
【００７５】
押しボタン５４を押すと、スライダ５６が図３におけるＡ方向へスライド移動し、爪片５８の原稿搬送装置本体２１への引っ掛かりが解除され、カバー体５０が原稿搬送装置本体２１に対して開放可能となる。
【００７６】
カバー体５０を原稿搬送装置本体２１に対して回転して開放することにより、図４に示すように、カバー体５０に覆い被されていた交換ユニット５２が露出し、交換ユニット５２にアクセスできるようになる。
【００７７】
また、カバー体５０には、その内面に、原稿搬送装置本体２１側へ突出する突出部６０が形成されている。突出部６０は、原稿搬送装置本体２１に設けられたインターロックスイッチ６２のオンオフを行うようになっている。
【００７８】
本実施形態では、カバー体５０を閉じた閉鎖状態において、突出部６０の作用によりインターロックスイッチ６２が入る。インターロックスイッチ６２は、例えば、突出部６０がインターロックスイッチ６２を押すことにより入る。
【００７９】
また、本実施形態では、カバー体５０を開いた開放状態において、突出部６０の作用によりインターロックスイッチ６２が切れる。インターロックスイッチ６２は、例えば、突出部６０がインターロックスイッチ６２を押す状態が解除されることにより切れる。
【００８０】
インターロックスイッチ６２が切れることにより、駆動モータへの電力供給が切れ、駆動モータが停止することによって、安全な状態で交換ユニット５２にアクセス可能となる。
【００８１】
ここで、本実施形態に係る交換ユニット５２の構成について説明する。
【００８２】
図４、図５、図６及び図７に示すように、交換ユニット５２は、送出しロール１３と、搬送ロール１４と、送出しロール１３及び搬送ロール１４を回転可能に支持する第１枠体６４と、第１枠体６４を移動可能に支持し、送出しロール１３が原稿トレイ１１に収容された原稿Ｇに接触可能な位置に着脱可能に取り付けられる第２枠体６６と、を備えている。
【００８３】
第１枠体６４は、図６に示すように、送出しロール１３及び搬送ロール１４の軸方向両端の外側にそれぞれ配置された一対の側板６４Ａと、一対の側板６４Ａの間に配置され一対の側板６４Ａのそれぞれに連結された連結部６４Ｂと、を備えている。
【００８４】
連結部６４Ｂは、送出しロール１３及び搬送ロール１４の間に配置され、送出しロール１３及び搬送ロール１４の軸方向に沿って延び設けられている。
【００８５】
一対の側板６４Ａには、送出しロール１３の回転軸１３Ａ及び搬送ロール１４の回転軸１４Ａがそれぞれ回転可能に取り付けられており、送出しロール１３及び搬送ロール１４は一対の側板６４Ａに回転可能に支持されている。
【００８６】
なお、送出しロール１３は、回転軸１３Ａに固定された回転体１３Ｂと、回転体１３Ｂの外周に取り付けられたロール体１３Ｃと、を備えて構成されている。搬送ロール１４も、送出しロール１３と同様に、回転軸１４Ａに固定された回転体１４Ｂと、回転体１４Ｂの外周に取り付けられたロール体１４Ｃと、を備えて構成されている。ロール体１３Ｃ及びロール体１４Ｃは、例えば、ゴムで構成されている。
【００８７】
送出しロール１３の回転軸１３Ａの一端部には、ギア７３が固定されている。搬送ロール１４の回転軸１４Ａの一端部には、ギア７４が固定されている。
【００８８】
側板６４Ａには、ギア７３及びギア７４に噛み合うギア７５が、回転可能に支持されている。送出しロール１３の回転軸１３Ａの他端部には、駆動ギア６８が固定されている。駆動ギア６８は、駆動モータ等の駆動部（図示省略）のギアに噛み合っており、駆動部から駆動力を付与される。
【００８９】
これにより、搬送ロール１４は、駆動ギア６８を介して駆動力が付与されて回転する。さらに、この駆動力は、ギア７４、ギア７５、ギア７３を介して、送出しロール１３に伝達され送出しロール１３が回転する構成となっている。
【００９０】
第２枠体６６は、図６及び図７に示すように、送出しロール１３及び搬送ロール１４の軸方向両端の外側にそれぞれ配置された一対の側板６６Ａと、送出しロール１３の搬送方向上流側に配置された上流側板６６Ｂと、搬送ロール１４の搬送方向下流側に配置された下流側板６６Ｃと、搬送ロール１４の上方に配置された上板６６Ｄと、を備えている。上板６６Ｄには、送出しロール１３の上方に開口６７が形成されている。
【００９１】
一対の側板６６Ａは、それぞれ、第１枠体６４の側板６４Ａの外側（外面側）に配置されている。一方の側板６６Ａは、側板６４Ａと駆動ギア６８との間に配置され、他方の側板６６Ａは、ギア７４の外側に配置されている。
【００９２】
搬送ロール１４の回転軸１４Ａには、図６に示すように、搬送ロール１４の軸方向外側へ向かって、一方側に、第１枠体６４の側板６４Ａ、第２枠体６６の側板６６Ａ、駆動ギア６８がこの順で配置され、他方側に、第１枠体６４の側板６４Ａ、ギア７４、第２枠体６６の側板６６Ａがこの順で配置されている。
【００９３】
一対の側板６６Ａには、搬送ロール１４の回転軸１４Ａがそれぞれ回転可能に取り付けられており、搬送ロール１４は一対の側板６６Ａに回転可能に支持されている。
【００９４】
これにより、搬送ロール１４の回転軸１４Ａを揺動中心として、第１枠体６４が第２枠体６６に対して揺動可能に搬送ロール１４の回転軸に支持される。これにより、第２枠体６６が第１枠体６４を移動可能に支持する。
【００９５】
第１枠体６４は、図７に示すように、送出しロール１３が原稿トレイ１１に収容された原稿Ｇに接触する方向、及びその原稿Ｇから離間する方向に揺動可能とされている。なお、図７において、実線で示した送出しロール１３が、原稿トレイ１１に収容された原稿Ｇに接触する接触位置にある送出しロール１３であり、二点鎖線で示した送出しロール１３が、原稿トレイ１１に収容された原稿Ｇから離間した離間位置にある送出しロール１３である。
【００９６】
第２枠体６６の上板６６Ｄと第１枠体６４の連結部６４Ｂとの間には、原稿トレイ１１に収容された原稿Ｇに送出しロール１３が接触する方向へ第１枠体６４を加圧する加圧手段の一例としての圧縮ばね７８が配置されている。
【００９７】
なお、加圧手段としては、圧縮ばね７８に限られず、引っ張りばね、板ばね等のばねや、ゴム等の弾性部材、その他の加圧できるものを用いることができる。
【００９８】
連結部６４Ｂの長手方向（送出しロール１３及び搬送ロール１４の軸方向）中央部には、圧縮ばね７８が取り付けられる取付部７６が配置されている。取付部７６は、円柱状の突出部で形成され、コイル状の圧縮ばね７８に挿入されて圧縮ばね７８が取り付けられている。
【００９９】
圧縮ばね７８の一端部は、上板６６Ｄの内壁に当たり、圧縮ばね７８の他端部は、連結部６４Ｂの上面に当たっている。これにより、第１枠体６４は、原稿トレイ１１に収容された原稿Ｇに送出しロール１３が接触する方向へ付勢される。
【０１００】
上流側板６６Ｂ及び下流側板６６Ｃには、原稿搬送装置本体２１に第２枠体６６を着脱可能に取り付けるための取付機構７０が設けられている。
【０１０１】
取付機構７０は、上流側板６６Ｂから上流側へ突出する突出部７０Ａと、第２枠体６６を着脱可能に固定する固定部材の一例としてのスナップフィット７０Ｂとを備えている。
【０１０２】
スナップフィット７０Ｂは、搬送方向下流側へ付勢された弾性片と、スナップフィット７０Ｂに形成された爪部７０Ｃを備えている。
【０１０３】
なお、固定部材としては、種々の構成を用いることが可能である。例えば、スライド移動し、原稿搬送装置本体２１に嵌合して第２枠体６６が固定されるスライダを第２枠体６６に設ける構成であってもよい。
【０１０４】
原稿搬送装置本体２１には、第２枠体６６の取付機構７０に対応して、第２枠体６６を着脱可能に取り付けるための取付部７２が設けられている。
【０１０５】
原稿搬送装置本体２１の取付部７２は、突出部７０Ａが差し込まれるスリット７２Ａと、爪部７０Ｃが引っ掛かる溝部７２Ｂとを備えている。
【０１０６】
これにより、第２枠体６６の突出部７０Ａを原稿搬送装置本体２１側のスリット７２Ａに差し込んでから、第２枠体６６を原稿搬送装置本体２１側へ押し込むことで、スナップフィット７０Ｂが弾性変形し、スナップフィット７０Ｂの爪部７０Ｃが、原稿搬送装置本体２１側の溝部７２Ｂに引っ掛かり、第２枠体６６が原稿搬送装置本体２１の取付部７２に取り付けられる。
【０１０７】
原稿搬送装置本体２１の取付部７２は、搬送路面２２Ａの裏面（反対面）側に設けられており、交換ユニット５２は、搬送路面２２Ａとは反対方向（本実施形態では上方）着脱される構成となっている。
【０１０８】
また、原稿搬送装置本体２１には、図４に示すように、送出しロール１３及び搬送ロール１４を搬送路面２２Ａ側に露出させるための開口８０が形成されており、第２枠体６６は、送出しロール１３が原稿トレイ１１に収容された原稿Ｇに接触可能な位置に着脱可能に取り付けられる。
【０１０９】
また、側板６６Ａの外面には、搬送方向下流側の位置に搬送ロール１４の軸方向外側へ突出する突出片６６Ｅが形成されている。突出片６６Ｅには、位置決め用の孔６９が形成されている。
【０１１０】
一方、原稿搬送装置本体２１には、位置決め用の孔６９に差し込まれる突起８２が形成されている。突起８２は、搬送路面２２Ａの裏面に設けられており、上方へ突起している。
この突起８２が位置決め用の孔６９に差し込まれることにより、第２枠体６６は、原稿搬送装置本体２１の取付部７２の位置決めされる。
【０１１１】
図８は、第２枠体６６に形成された突出片６６Ｅ部分を拡大した拡大図である。図８に示すように、位置決め用の孔６９の搬送方向下流側の内縁に対して、突起８２が突き当たるようになっている。
【０１１２】
これにより、第２枠体６６は、搬送ロール１４が原稿Ｇに付与する搬送力の反力として、第２枠体６６が受ける力がかかる方向に突き当てられて位置決めされる。
【０１１３】
なお、上記の実施形態では、交換ユニット５２を覆うカバー体５０が設けられ、カバー体５０を開放してから交換ユニット５２が着脱される構成であったが、この構成に限られない。例えば、図９に示すように、外面がカバーを兼ねる交換ユニット５３であってもよい。この構成では、交換ユニット５３の上面が原稿搬送装置２０の外装面の一部をなし、別途、交換ユニット５３を覆うカバー体が不要となる。
【０１１４】
（本実施形態の作用）
次に、上記の実施形態について作用を説明する。
【０１１５】
本実施形態において、交換ユニット５２を交換する際には、まず、カバー体５０を開放して、図４に示すように、交換ユニット５２を露出させる。
【０１１６】
スナップフィット７０Ｂを弾性変形させて、スナップフィット７０Ｂに形成された爪部７０Ｃの溝部７２Ｂへの引っ掛かりを解除し、交換ユニット５２を原稿搬送装置本体２１の取付部７２から抜き取る。
【０１１７】
新しい交換ユニット５２の第２枠体６６の突出部７０Ａを原稿搬送装置本体２１側のスリット７２Ａに差し込んでから、第２枠体６６を原稿搬送装置本体２１側へ押し込む。これにより、スナップフィット７０Ｂが弾性変形し、スナップフィット７０Ｂの爪部７０Ｃが、原稿搬送装置本体２１側の溝部７２Ｂに引っ掛かり、第２枠体６６が原稿搬送装置本体２１の取付部７２に取り付けられて、交換ユニット５２が交換される。
【０１１８】
本実施形態では、第２枠体６６を原稿搬送装置本体２１の取付部７２に取り付ける際に、第１枠体６４を第２枠体６６に対して変位させられるので、第２枠体６６を取り付ける際に第１枠体６４が邪魔になりにくく、第１枠体６４が変位しない構成に比して、交換ユニット５２の交換作業を容易化することができる。
【０１１９】
また、本実施形態では、加圧手段の一例としての圧縮ばね７８が交換ユニット５２に装着されているので、交換ユニット５２に別途加圧手段を追加したり、原稿搬送装置本体２１に設けられた加圧手段を装着したりする作業が不要となり、交換ユニット５２の交換作業を容易化することができる。
【０１２０】
また、本実施形態では、第２枠体６６は、搬送ロール１４が原稿Ｇに付与する搬送力の反力として、第２枠体６６が受ける力がかかる方向に突き当てられて位置決めされるので、原稿Ｇの搬送時において、交換ユニット５２のガタの発生を抑制し、交換ユニットを良好に位置決めできる。
【０１２１】
また、本実施形態では、搬送ロール１４の回転軸１４Ａを揺動中心として、第１枠体６４が第２枠体６６に対して揺動可能に搬送ロール１４の回転軸に支持されるので、簡易な構成で第１枠体６４を移動可能に支持できる。
【０１２２】
また、本実施形態では、交換ユニット５２が搬送路面２２Ａとは反対方向（本実施形態では上方）着脱されるので、送出しロール１３の軸方向に移動させて交換ユニット５２を交換する構成に比して、交換ユニット５２の交換スペースの省スペース化を図ることできる。
【０１２３】
また、本実施形態では、原稿Ｇが搬送される搬送路を開放せずに交換ユニット５２を交換でき、交換ユニット５２の交換作業の作業性が向上する。
【０１２４】
本発明は、上記の実施形態に限るものではなく、種々の変形、変更、改良が可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１２５】
【図１】図１は、本実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。
【図２】図２は、画像読取装置の原稿搬送装置の構成を示す斜視図であって、カバー体が閉鎖された閉鎖状態にある原稿搬送装置を示す斜視図である。
【図３】図３は、カバー体の構成を示す斜視図である。
【図４】図４は、カバー体が開放された開放状態のある原稿搬送装置の上部の一部を拡大して示す斜視図である。
【図５】図５は、交換ユニットの構成を示す平面図である。
【図６】図６は、交換ユニットの構成の一部を断面とした平面図である。
【図７】図７は、交換ユニットの構成の一部を断面とした側面図である。
【図８】図８は、第２枠体に形成された突出片部分を拡大した拡大図である。
【図９】図９は、交換ユニットの変形例として、外面がカバーを兼ねる交換ユニットを示す斜視図である。
【符号の説明】
【０１２６】
１０   画像読取装置
１１   原稿トレイ（シート収容部）
１３   送出しロール
１４   搬送ロール
２０   原稿搬送装置（シート搬送装置）
２１   原稿搬送装置本体（シート搬送装置本体）
３０   画像読取部
５０   カバー体
５２   交換ユニット
５３   交換ユニット
６４   第１枠体
６６   第２枠体
７８   圧縮ばね（加圧手段）
１００ 画像形成装置
１１０ 画像記録装置
【図１】
0004513844.tif 000002
【図２】
0004513844.tif 000003
【図３】
0004513844.tif 000004
【図４】
0004513844.tif 000005
【図５】
0004513844.tif 000006
【図６】
0004513844.tif 000007
【図７】
0004513844.tif 000008
【図８】
0004513844.tif 000009
【図９】
0004513844.tif 000010