(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材の少なくとも片面に、ガラス転移温度が60℃〜130℃のプラスチック粒子とバインダー樹脂を主成分とする塗工層を設けたエンボス紙であって、前記塗工層を、一定以上の温度を持つ彫刻された型で熱圧処理し彫刻模様状に透明化させることにより、前記基材の色を模様状に発現させたことを特徴とする着色エンボス紙。
【請求項２】
基材の色は、基材の素材色若しくは着色された色である請求項１の着色エンボス紙。
【請求項３】
型は、ロールまたは平版プレス機の型である請求項１又は２の着色エンボス紙。
【請求項４】
プラスチック粒子は、スチレン系若しくはアクリル系のいずれかの樹脂よりなる粒子、又は、スチレン系樹脂よりなる粒子とアクリル系樹脂よりなる粒子を混在させたものである請求項１〜３のいずれかの着色エンボス紙。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エンボス紙に関し、特に、平坦部と凹部とに色差を有し、基材の色を彫刻模様状に発現させた着色エンボス紙に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、紙等の基材に、模様状の凸部を有する型を押付けることによって凹部を形成し、型の模様を転写したものが、エンボス紙などの名称で呼ばれ、意匠性が求められる用途に好んで用いられている。これらは、カタログ、菓子の包装、書籍、カレンダー、グリーティングカードなどの様々な分野で、美的感覚、高級感、個性などが重要視される場合に用いられている。
【０００３】
これらのエンボス紙の中には、より視覚的効果を高めたり差別化する目的で、平坦部と凹部に色差を持たせたものがある。その色差を持たせる方法としては、例えば、平坦な部分と凹部を形成した後にインクを塗布し、その後凹部のみインクが残るように拭き取る方法がある。また、素材によっては型が強く押付けられた凹部がつぶされて変色する場合があるので、これを利用しているものもある。しかし乍ら、これらの方法は工程が複雑であったり、色の制御が困難であるなどの問題があった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記のような従来のエンボス紙の問題点に鑑み、基材の少なくとも片面に設けた塗工層に、加工や色差の制御が容易なエンボス加工を施すことにより、平坦部と凹部に色差を有し、基材の色を彫刻模様状に発現させた着色エンボス紙を提供することをその課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決することを目的としてなされた本発明の構成は、基材の少なくとも片面に、ガラス転移温度が60℃〜130℃のプラスチック粒子とバインダー樹脂を主成分とする塗工層を設けたエンボス紙であって、前記塗工層を、一定以上の温度を持つ彫刻された型で熱圧処理し彫刻模様状に透明化させることにより、前記基材の色を模様状に発現させたことを特徴とするものである。
【０００７】
本発明は、上記の構成において、基材の色を、基材の素材色若しくは着色された色にすることができ、また、型は、ロールまたは平版プレス機の型にすることができる。更に、プラスチック粒子は、スチレン系若しくはアクリル系のいずれかの樹脂よりなる粒子、又は、スチレン系樹脂よりなる粒子とアクリル系樹脂よりなる粒子を混在させたものであってもよい。
【０００８】
而して、本発明においては、塗工層にプラスチック粒子が含有されている。粒子状であるため、塗工層が形成されると粒子間の空隙を生じ、光を乱反射させ白色で不透明な構造となる。この層に、一定以上の熱を加えると、粒子が溶解して粒子間の空隙が減少し、光の乱反射が減少するため、塗工層の透明度が増大する。また、圧力を加えることによっても、塗工層がつぶれて粒子間の空隙が減少し、光の乱反射が減少するため、塗工層の透明度が増大する。このため、熱圧処理によって塗工層の透明度を増大させることができる。更に、熱圧処理に用いるロールや型の凸部、すなわちエンボス紙の凹部においては、平坦部よりも大きい圧力が加わるため、透明化の程度が大きい。その結果、本発明のエンボス紙では、平坦部よりも凹部の方が基材の色が鮮明に発現し、彫刻ロールや型の模様を、形状に同調して色によっても再現することとなる。
【０００９】
また、本発明においては、熱と圧力の両方の作用を用いているため、塗工層の透明化を容易に確実に行い、色を鮮明にすることが可能である。更に、平坦部と凹部に働く作用が同一ではないため、これによって平坦部と凹部の透明化の度合いの差を適宜調整することができ、平坦部と凹部との色差を微妙に制御することができる。また、本発明における塗工層は、基材の表面の保護や光沢の向上、更に印刷部分の発色濃度及び光沢の向上などの効果も有する。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明着色エンボス紙の実施の形態例について説明する。
本発明においては、着色が施された基材を用いるが、基材を形成する素材が何らかの色を有する場合は、その素材色のままであってもよい。つまり、本発明の基材には、着色用の染料や顔料などによって意図的に着色されたものの外、原材料の色に依存しているものなどを使用することができる。
【００１１】
本発明の着色が施された基材（素材色のままの基材を含む）とは、熱圧処理後の塗工層の色と異なる色であることが肉眼で感じられる基材である。熱圧処理を経て、平坦部と凹部の塗工層の透明度の差が生じても、塗工層と基材の色が同一であれば、外観上の色の差が生じないからである。なお、塗工層の色と異なる色であることが肉眼で感じられる基材であれば、その色は限定されないが、塗工層は白色或いは白色がかった色となる場合が多いため、基材は白色以外の色が好ましい場合が多い。なお、塗工層は白色でも着色されていてもよい。
【００１２】
本発明の基材としては、エンボス加工が可能なものであれば特に制限されず、紙、プラスチックフィルム、合成紙などの公知のものを用いることができる。紙としては、ファンシーペーパー，ファッションペーパー，上質紙，中質紙，アート紙，擬アート紙，キャストコート紙，ケント紙などが挙げられる。プラスチックフィルムとしては、ポリエチレンテレフタレート，ポリプロピレン，ポリスチレン，ポリカーボネート等の一般的な熱可塑性樹脂フィルム、ポリプロピレン、或いは、炭酸カルシウム等の無機粉末を内添させたもの、有機ピグメントを内添させたものなどが挙げられる。また、発泡プラスチックフィルムや多層のものを用いることもできる。
【００１３】
本発明においては、基材上に塗工層を設ける。塗工層を設ける際にはプラスチック粒子を含有させる。プラスチック粒子は、ガラス転移温度が60℃〜130℃であることが必要である。60℃未満では、容易に柔軟化や透明化し過ぎるため加工が困難である。130℃を越えると、透明度を向上させるためにロールや平版プレス機の型などに要求される温度が高くなり過ぎ、加工上で問題が生じる。また、粒子の形状は限定されない。層が形成された際に、その粒子間になんらかの空隙が生じ、層に光が照射されたときに光の乱反射を発生させるものであれば、どのような形状のものでも用いることができる。
【００１４】
本発明のプラスチック粒子は、上記の条件を満たせば特に限定されるものではないが、例えば、形成素材としてスチレン系樹脂，アクリル系樹脂などの中から選択することができる。スチレン系樹脂としては、ポリスチレン樹脂，スチレン−ブタジエン共重合体樹脂，スチレン−アクリル共重合体樹脂などから、アクリル系樹脂としては、メチルアクリレート樹脂，メチルメタアクリレート樹脂などから選択することができる。また、プラスチック粒子は、スチレン系樹脂のみからなるものでも、アクリル系樹脂のみからなるものでもよく、スチレン系樹脂からなるものとアクリル系樹脂からなるものを混在させてもよい。
【００１５】
また、本発明の塗工層にはバインダー樹脂を含有させる。バインダー樹脂は、プラスチック粒子のみでは塗工層が形成されないか強度が不足するために、結着剤として用いるものである。バインダー樹脂としては、特に限定されないが、例えば塩化ビニル樹脂，塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体樹脂，ポリエステル樹脂、アクリル樹脂などを用いることができる。
【００１６】
上記のプラスチック粒子とバインダー樹脂の比率は、プラスチック粒子をＦ、バインダー樹脂をＲとすると、固形分重量比でＦ／Ｒが2.0〜7.0であることが好ましい。2.0未満では、エンボス加工後に透明度が向上する効果が不足する場合があり、7.0を越えると、塗工層の強度が不足し、欠落する場合がある。より好ましくは3.0〜6.0である。なお、当然であるが、熱圧処理によってプラスチック粒子の空隙を減少させても、プラスチックとバインダーの材質そのものが全く透明性を有しない場合は本発明の作用を生じないため、熱圧処理後に少なくとも凹部において基材の色の影響が肉眼で感じられる程度の透明性を生じるものを選択する必要がある。
【００１７】
本発明の塗工層は、塗工，浸漬，散布などの各種の公知の方法で設けることができる。特に、前記のプラスチック粒子とバインダー樹脂を含有する液体を塗工する方法が好ましい。装置としては、エアーナイフコーター，バーコーター，ロールコーター，ゲートロールコーター，サイズプレス装置等の公知のものを用いることができる。抄紙機に設置された装置を用いることもでき、抄紙後に別の機械を用いて行なうこともできる。塗工量は、固形分で４〜21ｇ／m2であることが好ましい。４ｇ／m2未満では、エンボス加工をする以前から塗工層の透明度が高い場合があり、その場合はエンボス加工後に、平坦部と凹部の色差が乏しくなる。また、21ｇ／m2を越えるとエンボス加工を行なっても塗工層の透明度が不足する場合がある。より好ましくは８〜17ｇ／m2である。また、塗工層には、目的に応じ、各種の添加剤などを含有させてもよい。塗工層は、基材の片面に設けてもよく、両面に設けてもよい。
【００１８】
次に、本発明においては、塗工層に対し熱圧処理を行なう。熱圧処理を行なう際、それに用いる彫刻が施されたロールや平版プレス機の型の表面温度が、一定の温度以上であることが必要である。一定の温度とは、本発明の目的に沿うように、塗工層の透明度を向上させられる温度である。プラスチック粒子のガラス転移温度以上にすると容易に透明化するが、それよりも低い温度であっても熱をかける時間や圧力を調節することによって、目的に沿う透明度を得ることは可能である。
【００１９】
熱圧処理の方法としては、特に限定されないが、紙やフィルムのエンボス加工として一般的に行われているものが好適に用いられる。特に、模様を彫刻したロールを用いるロールエンボス機が好適である。また、平版プレス機等の装置を用いることもできる。オンマシンエンボス，オフマシンエンボス，両面エンボス，片面エンボス等の各種の方式を用いることも可能である。温度、圧力、熱圧をかける時間によって塗工層の表面の光沢を調整することも可能である。
【００２０】
上記のようにして得られる本発明着色エンボス紙としては、例えば、青色に着色された基材の片面に、白色の塗工層を設け、花や動物などの模様を彫刻したロールをその表面を一定温度に保持してエンボス加工を施すことにより、花や動物などの輪郭となる凹部が透明化されて基材の青色が発現される一方、他の平坦部は、青色がかった白色になり、彫刻模様状になる。なお、予め塗工層に適宜、文字等を印画しておけば、彫刻模様状の背景と相俟って優れたレイアウトを形成することができる。文字等の印画はエンボス加工した後の塗工層に行ってもよい。
【００２１】
【発明の効果】
本発明は以上の通りであって、本発明の着色エンボス紙は、加工や色差の制御が容易で基材の色が発現され、１枚の紙に彫刻状に模様が付与されているので、従来のエンボス紙と比較して見る人により強い印象を与えることができる。例えば、ポスターやカタログ、菓子の包装、書籍、カレンダー、グリーティングカードなどの様々な分野で、美的感覚、高級感、個性などが重要視される場合に好適に用いることができる。
【００２２】
【実施例】
次に、本発明の実施例について説明する。なお、本発明は、これらの実施例によってなんら限定されるものではない。
【００２３】
（実施例１）
基材として、ピンク色のファンシーペーパー（日清紡績  ＮＴラシャ  ４／６Ｙ<100>）を使用し、この基材上に下記の表１に示す組成の塗液を、固形分重量で12.75ｇ／m2となるように塗工し、乾燥させて塗工層を形成した。この塗工層に、ロールエンボス機を用い、熱圧処理により、彫刻ロールの表面温度70℃、線圧50ｋｇ／ｃｍ、ラインスピード20ｍ／分で加工して本発明の着色エンボス紙を得た。なお、彫刻模様としては「皮しぼ」を用いた。
【００２４】
【表１】
0004578012.tif 000002
【００２５】
（実施例２）
実施例１の、彫刻ロールの表面温度を90℃に変え、また、彫刻ロールの表面にテフロン加工を施した。それ以外は、実施例１と同様にして、エンボス紙を得た。
【００２６】
（実施例３）
実施例１のプラスチック粒子を、XL-6352から、スチレン系ラテックス（旭化成工業社製  品名：L-8900  固形分濃度48％  ガラス転移温度100℃）に替えた。また、彫刻ロールの表面温度を80℃に変更した。それ以外は、実施例１と同様にして、エンボス紙を得た。
【００２７】
（比較例１）
実施例１の、塗工層を設けないこと以外は、実施例１と同様にして、エンボス紙を得た。
【００２８】
以上、実施例１〜３及び比較例１で得られたエンボス紙について、下記の表２に示した「評価項目」についてそれぞれ評価を行った。
【００２９】
【表２】
0004578012.tif 000003
【００３０】
評価結果は下記の表３に示す通りである。
【００３１】
【表３】
0004578012.tif 000004
【００３２】
上記表３から明らかなように、実施例１〜３の着色エンボス紙は、平坦部と凹部に色の差が生じ、特色がある外観となった。また、平坦部においても塗工層がある程度透明化しており、単に塗工層の色と同一ではない。
更に、基材には無かった光沢が生じ、印刷光沢、印刷濃度が、比較例１のエンボス紙よりも高く、ボリューム感がある画像が得られた。なお、実施例１〜３の着色エンボス紙は、インキセット性が比較例１のものと同等であり、インキセット性の面で支障はない。