(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材を印刷するためのスクリーン印刷装置であって、
取り外し可能なスクリーンと印刷媒体供給装置とを位置づけるよう構成された少なくとも１つの印刷ステーションと、
前記印刷ステーションを通るよう基材を案内する基材搬送手段と、
印刷位置と解放位置との間で前記スクリーンと前記基材搬送手段とを互いに相対的に動かすための移動機構と、
停止位置とシールド位置との間で動くことができ、シールド位置において、前記スクリーンと、前記基材搬送手段または該基材搬送手段上を案内される基材との間のバリアを形成するシールドと、
前記シールド位置にあるシールドに付着した液体を排出するための液体排出手段とを具備し、
スクリーンおよび基材搬送手段が印刷位置にあるときは、シールドが停止位置に存在しなければならず、スクリーンおよび基材搬送手段が解放位置にあるときは、シールドがシールド位置に存在することができるスクリーン印刷装置。
【請求項２】
前記解放位置にある前記スクリーンを洗浄するために、洗浄液供給装置が備えられる請求項１に記載のスクリーン印刷装置。
【請求項３】
前後して配置され、それぞれが取り外し可能なスクリーンと印刷媒体供給装置とを有する複数の印刷ステーションを具備するスクリーン印刷装置であって、
印刷位置と解放位置との間で互いに相対的に前記スクリーンと前記基材搬送手段とを動かすための別々に作動可能な移動機構と、
停止位置とシールド位置との間で動くことができる別々に作動可能なシールドとが、別々の印刷ステーションそれぞれに備えられた請求項１に記載のスクリーン印刷装置。
【請求項４】
前記液体排出手段が、前記スクリーンの外部にあって、前記シールドに隣接している部分を具備する請求項１に記載のスクリーン印刷装置。
【請求項５】
前記液体排出手段が、真空装置に接続される請求項１に記載のスクリーン印刷装置。
【請求項６】
前記液体排出手段が、複数の吸い込み開口部を備えて、前記スクリーンの長手方向に平行な方向に伸びるダクトを具備する請求項１に記載のスクリーン印刷装置。
【請求項７】
前記シールドが、前記シールド位置において、傾いて配置される請求項１に記載のスクリーン印刷装置。
【請求項８】
前記液体排出手段が、排出溝を具備する請求項１に記載のスクリーン印刷装置。
【請求項９】
前記シールドが、溝形状を有していて、少なくとも前記シールド位置にある請求項１に記載のスクリーン印刷装置。
【請求項１０】
前記シールドが、前記スクリーンに向かって突き出て、前記スクリーンの長手方向に伸びるリブを少なくとも１つ備える請求項１に記載のスクリーン印刷装置。
【請求項１１】
前記シールド位置にある前記シールドおよび前記リブの一部が、前記スクリーンに当接して室の範囲を定める請求項１０に記載のスクリーン印刷装置。
【請求項１２】
前記シールドが、前記シールドの移動方向を横切る方向に曲げ剛性を有し、移動方向に曲げ強度が弱い請求項１に記載のスクリーン印刷装置。
【請求項１３】
前記シールド（１４０）が、その下側に備えられて、前記シールド（１４０）の前記移動方向を横切る方向に伸びる溝（１４１）を有するプラスチックのプレートを具備する請求項１２に記載のスクリーン印刷装置。
【請求項１４】
前記停止位置と前記シールド位置との間で前記シールドを動かすために、移動機構が備えられる請求項１に記載のスクリーン印刷装置。
【請求項１５】
前記移動機構が、前記シールドの前記溝に係合する請求項１３および１４に記載のスクリーン印刷装置。
【請求項１６】
前記シールドの前記移動機構が、制御手段に接続され、前記基材搬送手段に対して前記スクリーンが前記印刷位置にある限り、前記シールドが前記停止位置から前記シールド位置へ移動するのを制限するよう、該制御手段が構成される請求項１４に記載のスクリーン印刷装置。
【請求項１７】
前記シールドが２つのガイドレールのいずれか一方の側で案内され、該ガイドレールの第１の部分が前記基材搬送手段と前記印刷ステーションとの間に伸びて、その第１の部分が前記シールドの前記シールド位置のために用いられる請求項１に記載のスクリーン印刷装置。
【請求項１８】
前記ガイドレールの第２の部分が、前記印刷ステーションから離れた前記基材搬送手段の側に伸び、その第二の部分がシールドの前記停止位置のために用いられる請求項１７に記載のスクリーン印刷装置。
【請求項１９】
請求項１に記載のスクリーン印刷装置に使用するシールドであって、前記シールドが、シールドの移動方向を横切る方向に曲げ剛性を有し、移動方向に曲げ強度が弱いシールド。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スクリーン印刷装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種のスクリーン印刷装置は広く知られている。フラットベッドスクリーン印刷装置およびロータリースクリーン印刷装置が想起される。スクリーン印刷処理の間、インク、塗料、ペーストなどの液体印刷媒体が、スクリーンを通して印刷すべき基材に供給される。基材は、例えば、多数のローラおよび／またはコンベアベルトを具備する搬送手段によって、１つ以上の印刷ステーションを通過するよう動かされる。各印刷ステーションは、スクリーンおよびスキージを具備する。加圧媒体が供給され、スキージによって、スクリーンを通して印刷される。基材は、繊物、紙、プラスチック、金属などからなることができる。印刷処理の後、新しいデザインが必要になったときは、スクリーンを交換する。使用中のスクリーンとスキージは、印刷媒体に接触しているので、それらを洗浄しなければならない。印刷処理を行っていて、デザインは同じでも色を変えたいときは、スクリーンをスクリーン印刷装置から取り外して、スクリーンを洗浄し交換する別の洗浄室にスクリーンを入れる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
既知のスクリーン印刷装置の欠点は、スクリーンを交換中に、印刷すべきまたは既に印刷されたスクリーンの下に位置する基材、またはスクリーン印刷装置自体さえ、汚れるまたは破損する可能性がかなりあることである。洗浄液を下向きに滴下し続けることができるので、特に、洗浄したばかりのスクリーンおよびスキージがスクリーン印刷装置に置かれたときに、基材またはスクリーン印刷装置が汚れる可能性が高い。作業中に、印刷すべきまたはすでに印刷された基材上で、印刷媒体、洗浄液などにより汚されると、基材は不合格となるか、または２級品に分類される。Ｒｅｓｅａｒｃｈ  Ｄｉｓｃｌｏｓｕｒｅ  Ｎｏ．３７３５０（１９９５年５月）には、ロータリースクリーン印刷装置が開示され、該装置は、ロールから離れて、印刷ブランケットと数個のスクリーンのセットとの間に置かれる一種のローラブラインドを具備する。ローラブラインドは、基材にペーストをこぼすことなく、スクリーンのセットをスクリーン印刷装置から取り外して、スクリーンのセットを別の洗浄機で洗浄して、それらを戻すように構成されている。
【０００４】
該ブラインドは洗浄するのが難しいことに加えて、その既知の装置の主な欠点は、スクリーンの取り外し、洗浄および交換には、かなりの労力と作業時間が必要なことである。
【０００５】
スクリーンをスクリーン印刷装置自体上で洗浄するロータリースクリーン印刷装置が知られている。例として、ＥＰ−Ｂ−０，３６４，９１８には、洗浄液供給室がスクリーンの中に配置されているスクリーンが開示されている。洗浄液供給室は、スキージとスクリーンの両端に向けられている複数の吹き付けノズルを有する。印刷媒体と洗浄液の残りを、基材搬送手段の間または上で縫合される１片の布であるスクリーンの下にある基材の上に排出する。
【０００６】
その欠点は、基材を無駄にする、または、再縫合しなければならないことである。または、液体がそれらの基材搬送手段を流れた後、基材搬送手段を洗浄しなければならないことである。
【０００７】
本発明の目的は、上述の欠点を克服することであって、特に、柔軟にまた効率的に使用できるスクリーン印刷装置を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明によると、上記の目的は、請求項１に記載のスクリーン印刷装置によって達成される。そのスクリーン印刷装置では、移動機構を適切に制御することによって、印刷位置と解放位置との間で互いに相対的に、スクリーンおよび基材搬送手段を動かすことができる。印刷位置では、スクリーンは、スクリーンを通過して案内される基材に当接する。解放位置では、スクリーンは、基材および／または基材搬送手段から少し離れて位置する。移動可能なシールドが、スクリーン位置に備えられる。シールドは、静止位置とシールド位置との間を動くことができる。シールド位置では、シールドは、スクリーンと、基材または基材搬送手段との間に位置して、それらの間のバリアを形成する。その目的のために、スクリーンは、基材搬送手段に対して解放位置に位置しなければならない。静止位置では、印刷処理を行うことができるように、シールドは基材とスクリーンとの間には位置しない。スクリーン印刷装置は、シールド位置にあるシールドに付着した液体と汚染物を排出するための排出手段を具備する。
【０００９】
したがって、本発明によれば、有利には、洗浄液または印刷媒体の残りなどの液体が、印刷すべきまたは既に印刷されている基材、またはスクリーン印刷装置自体に付着する可能性を引き起こすことなく、スクリーンおよび／またはスキージを交換および／または洗浄することができる。シールド位置では、シールドは、流れるすべての液体を集めて、排出手段によってそれらの液体を排出する。シールドは、任意には、印刷ステーションを使用しなくなったら、すぐシールド位置に置くことができる。したがって、スクリーンから漏れる残りの印刷媒体が確実に集められる。スクリーンが乾燥するのを防止するために、長い間使用しないときは、スクリーンを湿らせることができる。処理中にシールドに付着する湿らせるためのすべての液体を、排出手段によって排出することができる。また、有利には、スクリーン印刷装置でスクリーンを交換するとき、本発明によるシールドを、ガイドまたは挿入支持材として使用することができる。シールドの第１の機能は、スクリーン印刷装置自体でスクリーンを洗浄するとき、洗浄液を集めて排出することである。したがって、スクリーン印刷装置からスクリーンおよび／またはスキージを最初に取り外すことなく、また、スクリーン印刷装置の他の部分をよごすことなく、スクリーンおよび／またはスキージを洗浄することができる。その結果、特に、デザインは同じであるが色が異なる印刷処理を繰り返して実行しなければならないとき、スクリーン印刷装置の効率がかなり上がる。次に、要求される労力がかなり低減し、時間が大幅に節減される。
【００１０】
本発明は、非常に清潔に、そして確実に作動することができるスクリーン印刷装置を提供する。複数の印刷ステーションの場合、１つの印刷ステーションあたり、または、互いに隣接する印刷ステーションのグループ１つあたり、１つののシールドを備えることができる。
【００１１】
好ましい実施形態では、洗浄液供給装置が、スクリーン印刷装置自体に備えられる。解放位置でスクリーンを洗浄できるように、洗浄液供給装置を構成する。しかしながら、また、スクリーン印刷装置の一体化部分を形成しない外部の洗浄液供給装置を使用して、解放位置でスクリーンを洗浄することもできる。
【００１２】
本発明の別の目的は、前後して位置して、希望するように選択できる１つ以上の印刷ステーションにおいて印刷可能な複数の印刷ステーションを備えるスクリーン印刷装置を提供することであって、同時に、また同じスクリーン印刷装置を使って、１つ以上の他の所望の印刷ステーションにおいて、印刷すべき、または既に印刷されている基材、またはスクリーン印刷装置自体への汚染または損害の可能性を引き起こすことなく、スクリーンおよび／またはスキージを交換および／または洗浄できる。
【００１３】
本発明によって、請求項３によるスクリーン印刷装置によって、上記の目的が達成される。別々に作動可能な移動機構と別々に作動可能なシールドが、別々の印刷ステーションそれぞれに備えられる。したがって、所望の数の印刷ステーションを使用して、非常に柔軟性のある印刷を実行でき、かつ、使用されていない印刷ステーションをシールドできる。その結果、印刷媒体または他の液体が、使用されていないそれらの印刷ステーションから、印刷すべきまたは既に印刷されている基材、またはスクリーン印刷装置自体に流れるのを防止する。有利には、別々に作動できるので、所望の数の印刷ステーションを使用して連続処理で印刷を実行することができる。また、使用されていない印刷ステーションに対して、新しいデザインまたは異なった色を印刷すべき後続の印刷処理のための準備を進めることができる。印刷処理をフル稼働させながら、使用されていない印刷ステーションを、印刷処理から確実にシールドできる。また、第１に、スクリーン印刷装置から取り外すことなく、湿らせるなどしたまま、スクリーンおよび／またはスキージを洗浄できる。シールドに隣接している排出手段によって、別々のシールドに付着した液体を排出する。
【００１４】
本発明の別の好ましい実施形態が他の請求項で限定される。
【００１５】
添付の図面を参照して、本発明がより詳細に説明される。
【００１６】
【発明の実施の形態】
図１および２に一部だけが示されているロータリースクリーン印刷装置は、フレーム部分１の間に互いに隣合って位置する２つの印刷ステーション２を具備する。図示されているロータリースクリーン印刷装置の断面の中央部分は、省略されている。明らかに、ロータリースクリーン印刷装置の幅は、実際には、より広く、様々な部品が幅全体にわたって展開されている。印刷ステーション２の下では、印刷ベルト５に粘着されるように結合されている基材６を有する印刷ベルト５が、ローラ４で案内される。基材６の移動方向が矢印７によって示されている。印刷処理中は、所望の色の所望の画像が基材に印刷される印刷ステーション２を通るよう基材が案内される。各印刷ステーション２は、回転可能なスクリーン１０を具備する。スキージ１１が、スクリーン１０の内側に配置される。所望の色の印刷媒体が、印刷媒体供給装置を経由してスクリーン１０の中に供給でき、印刷処理中、スキージ１１が回転するスクリーン１０を通して印刷媒体を押圧して、基材６に印刷媒体を付着させる。
【００１７】
移動機構によって、印刷位置と解放位置との間でスクリーン１０を上下に動かすことができる。図１および２において、右手の印刷ステーションについて、スクリーン１０を基材６より上に少し離して持ち上げている解放位置を示す。基材６と、解放位置に持ち上げらているスクリーン１０との間の明らかに残されている空間には、シールド１５がある。シールド１５は、フレーム部分１に接続されるレール部１６に案内可能に格納される。静止位置とシールド位置との間で、シールド１５を手動または自動で動かすことができる。右手の印刷ステーションのシールド位置が図１および２に示されている。シールド位置では、シールド１５は、解放位置にあるスクリーン１０と、基材６または基材搬送手段４、５との間の液密のバリアを形成する。
【００１８】
図１および２に示された実施形態では、シールド１５が、柔軟性のあるキャンバス状の本体を具備する。キャンバス状の本体は、わずかに垂れて、シールドを溝形状体にする。溝形状体の長手方向は、スクリーン１０の回転軸に平行であり、基本的には、基材６の移動方向７を横切る。スクリーン１０に向かって突き出る２つのリブ１８が、シールド１５の上側に備えられる。リブ１８は、溝形状体の範囲を定める。基材６に当接しないようシールド１５を配置する。示された実施形態では、シールド１５の中央部分が、スクリーン１０の下側に当接する。スクリーンの下側とシールドを離しておくこともできる。有利には、例えば、シールドまたはシールドの懸架装置の張力を与える機能によって、スクリーンとシールドとを接触させたり、接触させなかったりする。また、シールドの一部に配置される、またはシールドの一部を形成する、膨張可能なふいご状の本体を考えることもできる。
【００１９】
次に、シールド位置でシールド１５に付着する液体および他の汚染物を、スクリーンの外側にあって基本的にはシールドに接続される排出手段２０によって、シールドから再び排出する。例えば真空が与えられる吸い込みパイプ２１によって排出手段２０を形成する。また、吸い込みパイプを、スクリーンの長さ全体にわたって伸ばすことができる。該パイプには、複数の吸い込み開口部が備えられる。上記によって、吸い込みをより早くより効率的に行うことができる。別の変形実施形態では、排出手段をシールドに取り付けるか、またはシールドと一体にすることができ、さらに、静止位置からシールド位置へ、また、シールド位置から静止位置へ排出手段を動かすことができる。
【００２０】
図１および２に図式的に示されるように、ロータリースクリーン印刷装置は、洗浄液供給装置２４を具備する。洗浄液供給装置２４は、例えば、スクリーン１０の長さ全体に伸び、スクリーンの表面（例えば、図６参照）に向うノズルが備えられているパイプに接続される。このように、スクリーン１０に洗浄液を吹き付けることができて、したがって、スクリーンを洗浄する。洗浄作業中は、スクリーン１０を回転させる。使用された洗浄液は、シールド１５に付着し、該シールドはシールド位置にあり、該シールドから吸い込みパイプ２１を通って使用された洗浄液が排出される。溝形状体、および溝形状体の範囲を定めるリブ１８によって、洗浄液のたまりが溝形状体の適所に確実に残ることができる（たまりは、図２の破線２８で示される）。スクリーン１０が、洗浄液のたまりの中を通って回転することができるので、洗浄処理が促進される。
【００２１】
したがって、有利には、スクリーン１０がロータリースクリーン印刷装置の中の適所に留まっている間に、スクリーン１０を洗浄することが可能である。スクリーン１０を解放位置に置き、シールド１５をシールド位置に置くだけで十分である。排出手段と同様に、洗浄液供給装置もまたシールドに取り付ける、またはシールドと一体化することができ、さらに、静止位置からシールド位置へ、また、シールド位置から静止位置へ、シールドと共に洗浄液供給装置を動かすことができる。また、排出手段と洗浄液供給装置を組み合わせることも可能であって、組み合わせた場合、同じパイプを使って、洗浄液を供給し、洗浄液を外部へ吸い出すことが交互に行われる。
【００２２】
基材６の移動方向７をほぼ横切る方向に、シールド１５を動かすことができる。図１および２の左手の印刷ステーションでは、シールド１５が静止位置に動いたことが理解できる。静止位置では、シールド１５が、基材搬送手段４、５にほぼ隣接し、かつ基材搬送手段の下に位置する。有利には、洗浄ローラ２９が備えられ、シールド１５がシールド位置から静止位置に動くとき、シールド１５が該ローラを通る。別の実施形態では、シールドを自動的に洗浄するために、スクレーパ部材と洗浄液吹き付け手段のみが備えられる。左手の印刷ステーションでは、スクリーン１０が基材６に当接する印刷位置にスクリーン１０があることが理解できる。図２に明らかに示されているように、印刷位置から解放位置に動くとき、またその逆方向も同様に、スクリーン１０だけではなく、シールド１５が取り付けられている２つのフレーム部分１もまた上下に動く。その場合、互いに隣接しているフレーム部分１が、互いに移動可動に接続される。
【００２３】
図３は、スクリーン印刷装置の左手の部分のみを示す。示されている左手の部分では、２つの隣接する印刷ステーション３１が示されている。印刷ステーション３１の下に、基材搬送手段３３がある。基材搬送手段３３は、駆動ローラ３４と複数のガイドローラ３５とを具備する。印刷ベルト３６はローラ３４、３５上で案内される。印刷処理中は、所望の色で所望の画像に基材を印刷する印刷ステーション３１を通って印刷ベルト３６上を印刷するべき基材３７が案内される。各印刷ステーション３１は、回転可能なスクリーン３９を具備する。スキージ３１０をスクリーン３９の中に配置する。印刷媒体供給装置を介してスクリーン３９の内側に所望の色の印刷媒体を供給することができ、印刷処理中、回転するスクリーン３９を通してスキージ３１０によって印刷媒体を押し付けて、基材３７に印刷媒体を付着させる。
【００２４】
端部で、スクリーン３９およびスキージ３１０が支持手段３１５に支持される。支持手段３１５は、いずれか一方の側で、懸架レール３１６（図５参照）に接続される。懸架レール３１６は、移動機構（図示されない）に接続され、該移動機構により、懸架レール３１６、さらに支持手段３１５、スクリーン３９、およびスキージ３１０を、印刷位置と解放位置との間で上下に動かすことができる。図３および４では、左手の印刷ステーション３１については、スクリーン３９が基材３７から少し離して持ち上げられている解放位置を示す。右手の印刷ステーションについては、スクリーン３９が基材３７に当接している印刷位置を示す。
【００２５】
各印刷ステーション３１の下には、ガイドレール３２１の長手方向の両側を案内されるシールド３２０がある。基材搬送手段３３と印刷ステーション３１の間に、ガイドレール３２１の第１の部分３２１ａが広がる。第２の部分３２１ｂが、基材搬送手段３３の下に広がる。停止位置とシールド位置との間で、シールド３２０を手動または自動で動かすことができ、第１の部分３２１ａがシールド位置に対応し、第２の部分３２１ｂが停止位置に対応する。図３および４は、左手の印刷ステーション３１については、シールド位置を示し、右手の印刷ステーション３１については、停止位置を示す。停止位置では、シールド３２０は、スクリーン３９と、基材３７または基材搬送手段３３との間のバリアを形成する。第２の部分３２１ｂが、基材搬送手段の下に位置するという事実は、有利には、停止位置およびシールド位置の両位置において、シールド３２０は、スクリーン印刷装置の外形寸法の中にほぼ収まることを意味する。したがって、シールドは、停止位置においてさえオペレータのじゃまにはならず、また、制御可能な印刷ステーションのシールドを有するスクリーン印刷装置の寸法に変化はない。この場合、シールド３２０の端部に配置される排出溝３３３によって、排出手段３３０が形成される。好ましくは、シールド３２０に付着した液体が、排出溝３３３に向かって自動的に流れるように、シールド３２０をわずかな角度傾けて構成する。
【００２６】
示された実施形態では、シールド３２０が、好ましくは、液密であって、柔軟性のあるキャンバス状の本体を具備する。キャンバス状の本体を、ガイドレール３２１の間に張りつめた状態で伸ばすことができるが、しかし、また、該本体が下向きにわずかにたれて、したがって、シールド３２０は溝形状を備えることができる。示された実施形態では、シールド位置にあるシールド３２０と解放位置にあるスクリーン３９との間に、明らかに空間が残されている。ガイドレール３２１の曲線部分３２１ｃを通って、１つの位置からもう１つの位置にシールド３２０の柔軟性のあるキャンバス状の本体を容易に動かすことができる。変形実施形態では、キャンバス状の本体は、横補強棒を備えるか、または、該棒に支持される。さらに、キャンバス状の本体を、カーテンのようにシールド位置から停止位置に動かすことができる。
【００２７】
ガイドレール３２１を、基材搬送手段３３に対して固定した位置に配置する。変形実施形態では、ガイドレールを懸架レールに接続して、そして、印刷位置と解放位置との間をスクリーンと共に、該ガイドレールが上下に動く。
【００２８】
特に、停止位置とシールド位置との間でシールド３２０を動かすために、移動機構が備えられる。上記によって、かなりの自動化ができる。有利には、シールドの移動機構は制御手段に接続される。 シールド３２０および／またはスクリーン３９への損傷を防止するために、基材搬送手段３３に対してスクリーン３９が印刷位置にある間は、停止位置からシールド位置にシールド３２０が動かないように制御手段を構成する。さらに、シールド３２０とスクリーン３９とを別々に個別に作動させるように、または、必要なら、特定の順序で設定された時間においてグループで作動させるように、制御手段をプログラムできる。
【００２９】
シールドがシールド位置から停止位置に動いたときに、また逆に動いたときに、シールド３２０を自動的に洗浄する洗浄手段を、スクリーン印刷装置が具備する。シールド３２０がシールド位置から停止位置に動くとき、シールド３２０が動く経路に沿って配置されるブラシ状のまたはスポンジ状の本体を備える回転可能な洗浄ローラ３３１を、洗浄手段が具備する。シールド中にシールド３２０に付着したいかなる汚染物も、洗浄ローラ３３１によって自動的に取り除かれる。好ましくは、徹底的に洗浄できるよう、洗浄ローラ３３１を作動できる。複数の吹き付けノズルを有する管状の吹き付け部品３３２が、洗浄液を供給できるように、洗浄ローラ３３１上にある角度をなして備えられる。シールド３２０および洗浄ローラ３３１の両方に、供給された洗浄液を直接吹き付けができる。シールド３２０および洗浄ローラ３３１からの洗浄液と汚染物の両方を集めるよう、排出溝３３３が洗浄ローラ３３１の下に備えられる。また、例えば、シールド３２０に固まった取れにくいよごれを取り除くために、スクレーパ部材３３５（図５参照）を備えることも可能である。洗浄手段には多数の変形実施形態が可能であることが明らかになるだろう。
【００３０】
図６は、シールド４１に特定の接触部材４０を備える１つの実施形態を示す。シールド位置では、接触部材４０は、スクリーン４２の下側に当接できる。接触部材４０は、例えばスポンジ状の本体によって形成される。スクリーン４２を洗浄するのに、接触部材４０を使用することができる。使用することができるであろう他の有利な接触部材４０は、スクリーンの外面をかき落として、きれいにするスクレーパ状の部材か、またはブラシである。また、乾燥するのを防ぐために、スクリーン４２を湿らす接触部材４０を使用することも可能である。上記の目的のために、接触部材４０は、供給装置４３を経由して湿らすための液体または蒸気を供給するノズルを有するべきである。また、有利には、接触部材４０は、シールド４１に付着した液体または他の汚染物を排出するための排出手段を形成することができる。また、上記の目的のために、該接触部材に開口部を備えて、液体吸い込み手段に該接触部材を接続できる。また、例えば、接触部材を通して熱いまたは冷たい空気を吹き付けることによって、スクリーン４２の外面を乾燥するために接触部材４０を使用することもできる。
【００３１】
図７に示された実施形態では、さらに、シールド５０が、スクリーン５１の下側に当接する柔軟性のあるキャンバス状の本体によって形成される。シールド５０は、自由端がスクリーン５１の外面に当接する突き出ているリブ５２を備える。したがって、閉じたチャネル５３が構成される。該チャネル５３において、例えば、温度および湿度のような処理条件がモニタされ、適切に調整される。スクリーンが長い期間使用されず、乾燥しないようにすることが必要であれば、モニタされ調整されることは有利なことである。湿らすための液体に加えて、チャネル５３に洗浄液を供給することができる。したがって、スクリーン５１の洗浄中に、しぶきがあがらないようにするのに大いに役立つ。好ましくは、閉じたチャネル５３に隣接していて、真空装置に接続される吸い込みパイプによって、排出手段を形成する。その結果、スクリーン５１を徹底的に洗浄するのに貢献する。
【００３２】
図８は、互いに回動自在に接続される複数の薄層６１で構成されるシールド６０の実施形態を示す。明確にするために、スクリーンおよびスキージの一方の端部のみが示されている。薄層６１の上面の中央部分には、水密の上部層が備えられる。シールド６０の薄層６１を、別々に剛体構成でき、したがって、シールド位置にある溝形状体をより良好にかつより長い期間保持し、一方の位置からもう一方の位置へ動くとき、シールド６０を曲線に沿って案内することができる。
【００３３】
図９ａおよび９ｂに示される実施形態では、シールド７０が、半スリーブ形状であって、静止位置（図９ａ）とシールド位置（図９ｂ）との間を回転できるプレートを具備する。静止位置では、シールド７０は、基材７１および基材搬送手段７２の上方に位置する。さらに、半スリーブ形状のプレートによって、シールド７０は溝形状体を備え、その溝形状体によって、処理中に、基材またはロータリースクリーン印刷装置を汚すことなく、シールド７０に付着した液体を容易に排出できる。また、スクリーン７４が、図９ａでは印刷位置にあり、図９ｂでは解放位置にあることを明確に理解できる。その実施形態の利点は、シールドを完全に剛性構成でき、静止位置では、シールドは、スクリーン７４の上にほぼ隣接して位置し、したがって、スペースを多くとらない。
【００３４】
図１０は、シールド８０がプレート状の本体を具備する実施形態を示す。プレート状の本体は、基材の移動方向にほぼ平行な平面内を滑ることができる。図１０は、互いに隣接する２つの印刷ステーションを示す。左手のスクリーン８１は解放位置にあり、右手のスクリーン８２は、印刷位置にある。左手のシールド８０がシールド位置にあり、右手のシールド８３が静止位置にある。
【００３５】
図１１は、シールド９０が、スリーブ形状の本体を具備する実施形態を示す。スリーブ状の本体を、関連するスクリーンの回転軸に平行な横方向に滑らせることができる。１つの変形実施形態では、スリーブ状の本体は、包み重ねることができるように構成される。スリーブ形状体の利点は、しぶきをあげることなくスクリーンを洗浄できることである。また、シールド位置にあるスクリーン全体の処理状況をモニタし、必要なら、それらの状況を調整することができる。
【００３６】
図１、３、および１０同様、図１１は、互いに隣接して、２つの異なる位置にある２つの印刷ステーションを示す。別々の各印刷ステーションには、別々に作動可能な移動機構、および別々に作動可能なシールドが備えられているので、一方の印刷ステーションで、洗浄作業、スクリーン交換ほかが行われている間に、もう一方の印刷ステーションで印刷することができる。持ち上げ機構およびシールドを個々に起動できるほかに、また、複数の隣接する印刷ステーションがグループで作動することも可能である。
【００３７】
図１２および１３は、シールド１４０が、片方の面にプロファイリングを備えるプラスチックのプレートで形成されている変形実施形態を示す。プロファイリングは、横断方向に広がる複数の溝１４１を具備する。溝１４１によって、シールド１４０は、移動方向の曲げ強度が弱い。一方、溝の間にあるプレート部品によって、シールドに、移動方向に垂直な方向の所定の曲げ剛性が与えられる。駆動ホイール１４２によって、シールド１４０は、停止位置とシールド位置との間を動くことができる。その場合、駆動ホイール１４２は、有利には、シールド１４０のプロファイリングに係合する。シールド位置では、シールド１４０が、スクリーン１４５と印刷ベルト１４６との間に押圧される。印刷ベルト１４６の下には、シールド１４０を押し込んで停止位置にする格納カセット１４７がある。１つの変形実施形態では、格納カセット１４７に格納される代わりに、シールドをリールに巻き上げる。
【００３８】
本発明の別の態様によれば、個別にシールドできる印刷ステーションを使用しながら、液体排出手段の態様を省くことができる。なお、必要に応じて選択することができる１つ以上の印刷ステーションを使用して、スクリーン印刷装置で印刷を行うことができる。一方、同時に、また同じスクリーン印刷装置を使って、印刷すべき、または既に印刷されている基材、またはスクリーン印刷装置自体への汚染および損害の可能性を引き起こすことなく、必要に応じて１つ以上の他の印刷ステーションでスクリーンおよび／またはスキージを交換できる。各印刷ステーションのために、シールドを個別に制御することができて、有利には、スクリーン印刷装置自体でシールドが自動的に洗浄される。有利には、使用されていない印刷ステーションが静止中に、特に、これらのステーションのスクリーンおよび／またはスキージが交換されている間に、シールドは、基材および／または基材搬送手段が印刷媒体または他の液体によって汚れるのを防止する。
【００３９】
本発明は、１つの印刷ステーションだけを有するスクリーン印刷装置と、前後に位置する複数の印刷ステーションがあるスクリーン印刷装置との両者に関する。本発明は、制御可能なシールドと、シールド位置にあるシールドに付着した液体を排出するための排出手段とを組み合わせたものである。シールドには、２つの主な機能がある。すなわち、洗浄中および湿らせる作業中いわゆる「ウエット」バリアを形成することと、交換中および乾燥中で、印刷ステーションが使用されていないときに、いわゆる「ドライ」バリアを形成することである。シールドがウエットバリアとして作動しているとき、液体が供給され排出される。シールドがドライバリアとして作動しているとき、漏出した液体が集められ、スクリーンを交換中、保護と案内が確実に行われ、必要なら、熱いまたは冷たい空気が供給される。
【００４０】
１つの変形実施形態では、スクリーン印刷装置は、制御可能なシールドを有する複数の印刷ステーションと、制御可能なシールドをもたない１つ以上の印刷ステーションとを有する。その場合でも、シールドを備えた印刷ステーションを必要に応じて停止させたり、確実にシールドできるので、本発明の着想によって柔軟に印刷を実行することができる。長くて重いことが多い、スキージおよびスクリーンを交換するとき、ガイドまたは支持体としてシールドを使用することができる。
【００４１】
ロータリースクリーン印刷装置だけを示し記載したが、本発明は、平面スクリーンプレートそれぞれと基材搬送手段との間で持ち上げられた位置に、シールドを配置することができるフラットベッドスクリーン印刷装置にも関する。
【００４２】
いくつかの排出手段と組み合わせたシールドの実施形態を示したにすぎない。したがって、多くの別の変形実施形態を考えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】左側に静止位置にあるシールドを有し、右側にシールド位置にあるシールドを有する、本発明によるスクリーン印刷装置の２つの印刷ステーションの概略透視図を示す。
【図２】図１の正面図を示す。
【図３】本発明による２つの印刷ステーションを有するロータリースクリーン印刷装置の一部の概略透視図を示す。
【図４】図３の側面図を示す。
【図５】図４の線Ｖ−Ｖに沿った概略図を示す。
【図６】スクリーンおよびスキージの一方の端部のみを示し、接触部材が備えられている印刷ステーションの概略透視図を示す。
【図７】突き出たリブがシールドに備えられた印刷ステーションの横断面図を示す。
【図８】薄層形状のシールドが備えられた場合の図３に対応する図を示す。
【図９ａ】静止位置にある半スリーブ状のシールドを有する印刷ステーションの概略断面図を示す。
【図９ｂ】シールド位置にある半スリーブ状のシールドを有する印刷ステーションの概略断面図を示す。
【図１０】シールド位置（左側）および静止位置（右側）ですべることができるプレート状のシールドを有する２つの印刷ステーションの概略断面図を示す。
【図１１】スリーブ形状のシールドを有する場合の図１に対応する図を示す。
【図１２】変形実施形態の場合の図５に対応する概略図を示す。
【図１３】図１２のシールドの透視図を示す。
【符号の説明】
１  フレーム部分
２  印刷ステーション
４、５  基材搬送手段
６  基材
１０  スクリーン
１１  スキージ
１５、１４０  シールド
１６  レール部
１８  リブ
２０  排出手段
２４  洗浄液供給装置
２９  洗浄ローラ
１４１  溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９ａ】
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【図９ｂ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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