(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の間隔で配列し、かつ主走査方向へ同時に移動することにより、貼合せ記録用紙に対して連続する一ストライプ分の印字を行う複数の印字ヘッドを備える記録装置の印字機構において、各印字ヘッドと一体に変位する複数の従動部と、各従動部に係合可能に配した複数の同一形状又は異なる形状のカム部と、各カム部を一体に連結した連結部と、この連結部を駆動して各カム部を変位させる駆動部とを有し、各印字ヘッドをプラテンから離間するリリース位置へ選択的に変位可能に構成するとともに、各カム部を第一位置へ変位させ、印字の終了した印字ヘッドのリターン時に、全部の印字ヘッドを前記リリース位置に変位させる第一リリースモードと、各カム部を第二位置へ変位させ、印字時に、前記貼合せ記録用紙のサイズに対応して一部の使用しない印字ヘッドを前記リリース位置に変位させる第二リリースモードとを有するリリース機構部を設けたことを特徴とする記録装置の印字機構。
【請求項２】
拡大複写機に適用したことを特徴とする請求項１記載の記録装置の印字機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は貼合せ記録用紙に対して複数の印字ヘッドにより印字する際に用いて好適な記録装置の印字機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、Ａ４サイズ等の原稿から読取った画像データを、Ａ１サイズ等の大型サイズに拡大して印字する拡大複写機は、特開平７−３４８０３６号公報で知られている。
【０００３】
同公報で開示される拡大複写機（記録装置）は、一定間隔置きに配列した三個の印字ヘッドを備え、これらの印字ヘッドを主走査方向（配列方向）へ同時に移動させることにより、記録用紙に対して連続する一ストライプ分の印字を行うとともに、記録用紙を主走査方向に対して直角方向に間欠移送（副走査）することにより順次一ストライプずつ印字する機能を備える。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述した従来の拡大複写機は、あまり高い解像度を必要としないため、記録用紙に対する印字ヘッドの押圧力は小さくて済み、また、印字速度（リターン速度）も遅い速度に設定されている。したがって、印字ヘッドを記録用紙に接触させて移動させても記録用紙に対するダメージが少なく、通常、印字の終了した印字ヘッドは、記録用紙に接触させたままリターンさせている。
【０００５】
しかし、この場合、一般の記録用紙では特に問題を生じないが、貼合せ構造の記録用紙、即ち、普通紙の上にドナーフィルム（インクシート）を貼合せた貼合せ記録用紙を使用した場合には、各印字ヘッドがドナーフィルムの上面に接触した状態で正逆方向へ移動するため、印字中にドナーフィルムの一部に僅かな剥離を生じ、印字ヌケ等の発生により印字品質を低下させる問題があった。
【０００６】
本発明はこのような従来の技術に存在する課題を解決したものであり、拡大複写機等を用いて貼合せ記録用紙に印字する場合であっても、印字ヌケ等の印字不良を生ずることなく常に高い印字品質を確保できるとともに、簡易な構造により、多機能性，小型コンパクト性及び低コスト性を実現できる記録装置の印字機構の提供を目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段及び実施の形態】
本発明は、所定の間隔で配列し、かつ主走査方向Ｈｈへ同時に移動することにより、貼合せ記録用紙Ｐに対して連続する一ストライプＬ分の印字を行う複数の印字ヘッド２ａ，２ｂ，２ｃを備える拡大複写機Ｍ等の記録装置における印字機構１を構成するに際して、各印字ヘッド２ａ，２ｂ，２ｃと一体に変位する複数の従動部５ａ，５ｂ，５ｃと、各従動部５ａ…に係合可能に配した複数の同一形状又は異なる形状のカム部６ａ，６ｂ，６ｃと、各カム部６ａ…を一体に連結した連結部７と、この連結部７を駆動して各カム部６ａ…を変位させる駆動部８とを有し、各印字ヘッド２ａ，２ｂ，２ｃをプラテン３から離間するリリース位置Ｘｒへ選択的に変位可能に構成するとともに、各カム部６ａ…を第一位置Ｘｏへ変位させ、印字の終了した印字ヘッド２ａ…のリターン時に、全部の印字ヘッド２ａ，２ｂ，２ｃをリリース位置Ｘｒに変位させる第一リリースモードと、各カム部６ａ…を第二位置Ｘｔへ変位させ、印字時に、貼合せ記録用紙Ｐのサイズに対応して一部の使用しない印字ヘッド２ｃをリリース位置Ｘｒに変位させる第二リリースモードとを有するリリース機構部４を設けたことを特徴とする。
【０００８】
この場合、好適な実施の形態により、記録装置の印字機構１は、拡大複写機Ｍに適用することができる。
【０００９】
これにより、例えば、印字ヘッド２ａ…のリターン時、或いは一部の使用しない印字ヘッド２ｃが発生する印字時に、各印字ヘッド２ａ…は、リリース機構部４によりリリース位置Ｘｒへ選択的に変位するため、拡大複写機Ｍ等を用いて貼合せ記録用紙Ｐに印字する場合であっても、印字ヘッド２ａ…が貼合せ記録用紙Ｐにおけるドナーフィルムの上面に接触して移動する方向は一方向（正方向）のみとなり、印字ヌケ等の印字不良の発生が回避されるとともに、リリース機構部４は複数のリリースモードに兼用するため、簡易な構造により、多機能性，小型コンパクト性及び低コスト性が実現される。
【００１０】
【実施例】
次に、本発明に係る好適な実施例を挙げ、図面に基づき詳細に説明する。
【００１１】
まず、本実施例に係る印字機構１を備える拡大複写機（記録装置）Ｍの概略構成について、図５を参照して説明する。
【００１２】
拡大複写機Ｍは、下キャビネット１１と上キャビネット１２を備え、この上キャビネット１２は、後部のヒンジ部１３により下キャビネット１１に対して前部を開閉できる。なお、上キャビネット１２の上面には、原稿セット台及び原稿受トレイが設けられるとともに、この原稿セット台と原稿受トレイ間には原稿読取部１４（図２参照）が配設される。一方、下キャビネット１１の内部には貼合せ記録用紙Ｐを巻回したロール紙Ｐｒを回動自在に装填する。また、上キャビネット１２の内部前端には、複数のピンチローラ１５…を配設するとともに、下キャビネット１１の内部前端には複数のフィードローラ１６…を配設する。
【００１３】
一方、ピンチローラ１５…（フィードローラ１６…）とロール紙Ｐｒ間には印字機構１を配設する。印字機構１は下キャビネット１１側に配設したプラテン（プラテンゴム）３及び上キャビネット１２側に配設した印字ユニット２１を備える。これにより、上キャビネット１２を閉じた際には、ピンチローラ１５…とフィードローラ１６…が当接するとともに、印字機構１に備える後述する印字ヘッド２ａ…とプラテン３が当接する。なお、拡大複写機Ｍの前面における下キャビネット１１と上キャビネット１２間は記録紙排出口２２となる。
【００１４】
よって、下キャビネット１１の内部に装填されたロール紙Ｐｒから繰出される貼合せ記録用紙Ｐは、印字ヘッド２ａ…とプラテン３間及びピンチローラ１５…とフィードローラ１６…間を通って、記録紙排出口２２から外部に排出される。なお、記録紙排出口２２には左右方向へスライドすることにより排出された貼合せ記録用紙Ｐをカッティングする不図示のカッターが付設されている。
【００１５】
次に、本発明の要部を含む印字機構１の具体的構成について、図１〜図４を参照して説明する。
【００１６】
印字機構１に備える印字ユニット２１は、両端部を上キャビネット１２に固定したガイドシャフト２３と、このガイドシャフト２３の軸方向にスライド自在に支持されたヘッドキャリッジ２４を備える。また、ヘッドキャリッジ２４は、基端部をガイドシャフト２３の軸方向にスライド自在及び回動変位自在に装填した三つの支持アーム２５ａ，２５ｂ，２５ｃと、各支持アーム２５ａ，２５ｂ，２５ｃの中間部に上端が回動自在に支持された三つの印字ヘッド２ａ，２ｂ，２ｃと、各支持アーム２５ａ…と軸方向へ一緒に移動するキャリッジベース２６と、このキャリッジベース２６を軸方向へ反復移動させる移動機構２７を備える。なお、各印字ヘッド２ａ…は多数（例えば、２５６ドット）の印字素子（発熱素子）が配列するシリアル形サーマルヘッドを用いる。また、図４中、２８ｃは支持アーム２５ｃを下方に付勢する加圧スプリングであり、他の支持アーム２５ａ，２５ｂにも同様の加圧スプリングが付設されている。
【００１７】
一方、ヘッドキャリッジ２４には、印字ヘッド２ａ…をプラテン３から離間するリリース位置Ｘｒへ選択的に変位させるリリース機構部４を備える。リリース機構部４は、各支持アーム２５ａ，２５ｂ，２５ｃの先端部に取付けた従動部５ａ，５ｂ，５ｃを備える。この場合、図４に示すように、側面視コの字形に折曲したプレート部材２９ｃの下水平板部を支持アーム２５ｃの先端部に固定し、プレート部材２９ｃの上水平板部に、連続する従動部５ｃを一体形成する。他の従動部５ａ，５ｂの構成も細部の形状及び向きは異なるも基本的には従動部５ｃと同様に構成する。これにより、各従動部５ａ…は各印字ヘッド２ａ…と一体に変位する。
【００１８】
また、図１に示すように、各従動部５ａ，５ｂ，５ｃの下方を通る一本のシャフトを利用した連結部７を、キャリッジベース２６に対して回動自在に取付けるとともに、この連結部７における各従動部５ａ，５ｂ，５ｃに対応する位置にはカム部６ａ，６ｂ，６ｃを固定する。これにより、各カム部６ａ…は、各従動部５ａ…の下方に配され、各従動部５ａ…の下面に係合可能になるとともに、各カム部６ａ…は連結部７を介して一体に連結される。この場合、図６に示すように、カム部６ａとカム部６ｂは同一形状に形成するとともに、カム部６ｃはカム部６ａとカム部６ｂに対して異なる形状に形成する。なお、各カム部６ａ…の形状に基づく機能（作用）については後述する。
【００１９】
さらに、連結部７を回転駆動して各カム部６ａ…を回転変位させる駆動部８を配設する。駆動部８は、キャリッジベース２６に固定したパルスモータ３１と、このパルスモータ３１の回転出力を減速して連結部７に回転伝達する伝達ギア機構３２を備える。
【００２０】
他方、キャリッジベース２６にはサイズ検出センサ３３を付設する。サイズ検出センサ３３は、貼合せ記録用紙Ｐに投光して当該貼合せ記録用紙Ｐの有無を検出する反射型光センサを用いるとともに、印字ヘッド２ａ…に対して貼合せ記録用紙Ｐの移送方向上流側の位置に配設する。これにより、サイズ検出センサ３３は、ロール紙Ｐｒの装填時に、ヘッドキャリッジ２４を主走査方向Ｈｈに沿って一旦往復移動させた際に、貼合せ記録用紙Ｐのエッジ位置から当該貼合せ記録用紙Ｐのサイズを検出する。なお、サイズ検出センサ３３は、ロール紙Ｐｒに対する用紙切れの有無を検出する機能を兼用する。
【００２１】
また、移動機構２７は回転駆動部４０と、この回転駆動部４０により回転する駆動プーリ４１と、この駆動プーリ４１からガイドシャフト２３の軸方向に離間した従動プーリ４２と、駆動プーリ４１と従動プーリ４２間に架渡した無端タイミングベルト４３からなり、無端タイミングベルト４３とキャリッジベース２６はジョイント４４により結合する。
【００２２】
次に、拡大複写機Ｍの信号処理系について、図２を参照して説明する。
【００２３】
信号処理系は大別して、読取処理系Ａ，操作処理系Ｂ，制御処理系Ｃ及び印字処理系Ｄを備える。
【００２４】
読取処理系Ａはイメージセンサを有する前記原稿読取部１４を備える。原稿読取部１４はイメージセンサにより読取った画像信号に対してＡ／Ｄ変換等の必要なデータ処理を行い、得られた画像データを制御処理系Ｃに付与する。一方、操作処理系Ｂは上キャビネット１２の上面に配したテンキーや各種ファンクションキーを含むキーボード５０を有し、このキーボード５０は制御処理系Ｃに接続する。
【００２５】
また、制御処理系Ｃは、ＣＰＵ等を含む中央制御部５１，制御プログラムを格納するＲＯＭ５２，画像データをはじめ各種データを記憶するＲＡＭ５３等を備え、拡大複写機Ｍの全体の制御を司るとともに、各種演算処理を実行する。さらに、印字処理系Ｄは、一ストライプＬ分の画像データ（印字データ）を一時記憶するＲＡＭ等を含む印字処理部５４及び印字ヘッド２ａ，２ｂ，２ｃを備える。これにより、印字する画像データは印字処理部５４を介して各印字ヘッド２ａ…に付与される。印字ヘッド２ａ…は当該印字ヘッド２ａ…の配列方向に走査して印字を行い、この方向が主走査方向Ｈｈとなる。
【００２６】
一方、印字処理系Ｄは、モータ制御部５５、ヘッド移動モータ５６、フィードローラ駆動モータ５７を備える。ヘッド移動モータ５６は前記回転駆動部４０に内蔵し、印字ヘッド２ａ…を反復移動（走査）させるとともに、フィードローラ駆動モータ５７はフィードローラ１６…を駆動して 貼合せ記録用紙Ｐを間欠移送するもので、各モータ５６、５７は中央制御部５１からの制御指令に基づいてモータ制御部５５により制御される。これにより、貼合せ記録用紙Ｐは主走査方向Ｈｈに対して直角方向Ｈｖに間欠的に移送（副走査）され、順次一ストライプＬ…ずつ印字される。なお、前述したパルスモータ３１はモータ制御部５５に接続するとともに、サイズ検出センサ３３は中央制御部５１に接続する。
【００２７】
次に、本実施例に係る印字機構１を含む拡大複写機Ｍの動作及び要部の機能について、各図を参照して説明する。
【００２８】
まず、印字時には、ヘッドキャリッジ２４を図２のホームポジションから主走査方向Ｈｈへ各印字ヘッド２ａ…のピッチ幅と同じ距離だけ移動させれば、各印字ヘッド２ａ…により貼合せ記録用紙Ｐに対する印字を行うことができる。この場合、各印字ヘッド２ａ…は一定間隔置きに配列するため、印字ヘッド２ａ…を同時に主走査方向Ｈｈへ移動させれば、連続するストライプＬの全長が印字される。
【００２９】
一方、ホームポジションにおける印字機構１の各カム部６ａ…は、図６（ｄ）に示す位置、即ち、各印字ヘッド２ａ…が全てプラテン３から離間するリリース位置Ｘｒに変位している。したがって、印字時には、各カム部６ａ…を、図６中、時計方向へ所定角度（９０゜程度）回転させ、図６（ｃ）に示す位置に変位させる。これにより、各印字ヘッド２ａ…は全てリリースが解除されるとともに、各支持アーム２５ｃ…は加圧スプリング２８ｃ…により付勢されているため、各印字ヘッド２ｃ…は図４に実線で示すように、プラテン３に載った貼合せ記録用紙Ｐの上面に圧接するセット位置Ｘｓに変位する。この際、各カム部６ａ…と各従動部５ａ…間には所定の隙間が生じるため、各印字ヘッド２ａ…は自由な状態となり、貼合せ記録用紙Ｐの上面に均一に圧接する。なお、図６（ａ）〜（ｄ）に示すリリース位置Ｘｒ及びセット位置Ｘｓは、実際の印字ヘッド２ａ…の位置を示すものではなく、印字ヘッド２ａ…に対応する従動部５ａ…の位置を示してある。
【００３０】
そして、印字動作に従って、任意のストライプＬの印字が終了したならヘッドキャリッジ２４をホームポジションへリターンさせる。リターン時には、各カム部６ａ…を、図６中、反時計方向へ所定角度（１８０゜程度）回転させ、図６（ａ）に示す第一位置Ｘｏに変位させる。これにより、各印字ヘッド２ａ…は全てリリース位置Ｘｒに変位する。この状態が第一リリースモードとなる。一方、各カム部６ａ…がホームポジションに戻ったなら、各カム部６ａ…を図６中、時計方向へ若干回転させ、図６（ｄ）に示す位置でスタンバイさせる。この後、貼合せ記録用紙Ｐを主走査方向Ｈｈに対して直角方向Ｈｖへ移送（副走査）させた後、同様の印字動作を繰返せばよい。
【００３１】
他方、サイズの小さい貼合せ記録用紙Ｐを使用する場合には、印字の際に、印字方向先頭に位置する印字ヘッド２ｃが貼合せ記録用紙Ｐの端辺から食み出してしまうため、当該印字ヘッド２ｃをマニュアル操作又は駆動機構によりプラテン３に接触しないようにリリースする必要がある。したがって、この場合には、印字時に、各カム部６ａ…を、図６（ｂ）に示す第二位置Ｘｔに変位させる。これにより、印字ヘッド２ａと２ｂはセット位置Ｘｓに、また、印字ヘッド２ｃはリリース位置Ｘｒにそれぞれ変位する。この状態が第二リリースモードとなる。
【００３２】
このように本実施例に係る印字機構１によれば、印字ヘッド２ａ…のリターン時、或いは一部の使用しない印字ヘッド２ｃが発生する印字時に、各印字ヘッド２ａ…は、リリース機構部４によって、リリース位置Ｘｒへ選択的に変位するため、拡大複写機Ｍ等を用いて貼合せ記録用紙Ｐに印字する場合であっても、印字ヘッド２ａ…が貼合せ記録用紙Ｐにおけるドナーフィルムの上面に接触して移動する方向は一方向（正方向）のみとなり、印字ヌケ等の印字不良の発生が回避され、常に高い印字品質が確保される。また、リリース機構部４は複数のリリースモード、即ち、前述した第一リリースモード及び第二リリースモードに兼用するため、簡易な構造により、多機能性，小型コンパクト性及び低コスト性が実現される。
【００３３】
以上、実施例について詳細に説明したが、本発明はこのような実施例に限定されるものではなく、細部の構成，形状，数量，手法等において、本発明の要旨を逸脱しない範囲で任意に変更，追加，削除することができる。例えば、第一リリースモードと第二リリースモードを例示したが、印字ヘッド２ａをセット位置Ｘｓに、印字ヘッド２ｂ及び２ｃをリリース位置Ｘｒにそれぞれ変位させるなどの他のリリースモードを設けても勿論よい。また、実施例は拡大複写機Ｍを例示したが、他の任意の記録装置にも同様に適用できる。
【００３４】
【発明の効果】
このように、本発明は、所定の間隔で配列し、かつ主走査方向へ同時に移動することにより、貼合せ記録用紙に対して連続する一ストライプ分の印字を行う複数の印字ヘッドを備える記録装置の印字機構において、各印字ヘッドをプラテンから離間するリリース位置へ選択的に変位可能に構成するとともに、少なくとも第一リリースモードにより印字の終了した印字ヘッドのリターン時に全部の印字ヘッドを前記リリース位置に変位させるリリース機構部を設けたため、次のような顕著な効果を奏する。
【００３５】
（１）  拡大複写機等を用いて貼合せ記録用紙に印字する場合であっても、印字ヘッドが貼合せ記録用紙におけるドナーフィルムの上面に接触して移動する方向が一方向のみとなるため、印字ヌケ等の印字不良の発生を回避でき、もって、常に高い印字品質を確保できる。
【００３６】
（２）  リリース機構部は、印字ヘッドのリターン時或いは一部の使用しない印字ヘッドが発生する印字時等の複数のリリースモードに兼用できるため、簡易な構造により、多機能性，小型コンパクト性及び低コスト性を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の好適な実施例に係る印字機構における要部の平面図、
【図２】  同印字機構を備える記録装置（拡大複写機）のブロック系統図、
【図３】  同印字機構における印字ユニットの平面図、
【図４】  同印字機構の一部断面側面図、
【図５】  同印字機構を備える拡大複写機の一部破断側面図、
【図６】  同印字機構におけるカム部の機能（作用）説明図、
【符号の説明】
１      印字機構
２ａ…  印字ヘッド
３      プラテン
４      リリース機構部
５ａ…  従動部
６ａ…  カム部
７      連結部
８      駆動部
Ｈｈ    主走査方向
Ｐ      貼合せ記録用紙
Ｌ      ストライプ
Ｍ      拡大複写機（記録装置）
Ｘｒ    リリース位置
Ｘｏ    第一位置
Ｘｔ    第二位置
【図１】
0004426011.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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