(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ）スチレンブロックコポリマー                          ４０〜８０重量部
ｂ）脂環族飽和炭化水素系樹脂及び／又はエステルガム      ２０〜６０重量部
ｃ）１分子中にケイ素原子に直結した有機基のうち少なくとも１個がフェニル基，メチルスチリル基，炭素数７〜３０個のアルキル基であるオルガノポリシロキサン
ａ）成分とｂ）成分の合計１００重量部に対して０.１〜１０重量部
から成ることを特徴とするマウスガード組成物。
【請求項２】
ａ）成分であるスチレンブロックコポリマーが、ポリスチレンとポリオレフィンのブロックコポリマーである請求項１に記載のマウスガード組成物。
【請求項３】
ｂ）成分である脂環族飽和炭化水素系樹脂が数平均分子量が５５０〜６５０である脂環族飽和炭化水素系樹脂であり、エステルガムがロジンをグリセリンでエステル化したエステルガムである請求項１又は２に記載のマウスガード組成物。
【請求項４】
ｃ）成分であるオルガノポリシロキサンが、メチルフェニルジメチルポリシロキサン，メチルスチリル変性ジメチルポリシロキサン，炭素数８個のアルキル変性ジメチルポリシロキサンのいずれかである請求項１から３までのいずれか１項に記載のマウスガード組成物。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はスポーツ等において発生する歯牙とその周囲組織の外傷を予防するためのマウスガード組成物に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ラグビーやアメリカンフットボールのようなコンタクトスポーツでは、競技中に頭部に大きな外力が加わることがある。その時に起きる歯牙とその周辺組織の外傷を最小限度に止めるため、口腔内にゴム質の材料から作製されたマウスガード、又はマウスプロテクター等と呼ばれる器具を装着し、外力から歯牙やその周辺組織を保護することが行われている。
このマウスガードには種々のものが素材として用いられているが、現在最も多く用いられているものはポリオレフィン系ゴムやエチレン−酢酸ビニルコポリマーであり、その他、特許第２５９４８３０号に開示されているようなエチレン−酢酸ビニルコポリマーに熱可塑性ポリカプロラクトンを添加したマウスガードもある。
【０００３】
ところが、これらの材料により作製されたマウスガードは、大きな咬合力が加わると材質そのものが破損し易く、数回程度しか使用することができなかった。特にカスタムメイドと呼ばれ、歯科医師が装着者個人の口腔内形状に応じたマウスガードを作製する際には経済性の面から耐久性の高いものを要求されるため、比較的短期間に破損が生じて使用できなくなることは問題であった。
また、従来のマウスガードは必要とされる衝撃吸収力を獲得するためマウスガードそのものの厚みを厚くする必要があり、口腔内に装着した際に咬合位が通常より上がり装着感が悪いばかりではなく顎口腔系への悪影響も生じていた。
【０００４】
当然のことながら口腔内の形状は各個人により異なるため、マウスガ−ドもそれに応じて作製・調整する必要がある。そのためマウスガードの作製・調整は一般的に８０℃程度に材料を加熱，軟化して行われている。この時、従来のマウスガードは、作製・調整を行う際に用いる石こうや術者の手指にべたつくことが多く、このべたつきが少ないマウスガード用材料が望まれていた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、耐久性，衝撃吸収性が高く、作製・調整の作業時に石こうや手指にべたつかないマウスガード組成物を提供することを課題とする。
【０００６】
【問題を解決するための手段】
そこで本発明者等は、従来のエチレン−酢酸ビニルコポリマーやポリオレフィン系ゴム材料と比較して引裂強度に優れたスチレンブロックコポリマーに、マウスガードに求められる衝撃吸収性，低温での軟化特性を与えるために脂環族飽和炭化水素系樹脂及び／又はエステルガムを加え、更に作業時のべたつきを低減させるため１分子中にケイ素原子に直結した有機基のうち少なくとも１個がフェニル基，メチルスチリル基，炭素数７〜３０個のアルキル基であるオルガノポリシロキサンを加えた組成から成る本発明に係るマウスガード組成物を完成したのである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
即ち、本発明に係るマウスガード組成物は、
a）スチレンブロックコポリマー                          ４０〜８０重量部
b）脂環族飽和炭化水素系樹脂及び／又はエステルガム      ２０〜６０重量部
c）１分子中にケイ素原子に直結した有機基のうち少なくとも１個がフェニル基，メチルスチリル基，炭素数７〜３０個のアルキル基であるオルガノポリシロキサン
ａ）成分とｂ）成分の合計１００重量部に対して０.１〜１０重量部
から成ることを特徴とする。
【０００８】
本発明のａ）成分であるスチレンブロックコポリマーは、マウスガードに耐久性，弾力性を与える基本となる成分である。このスチレンブロックコポリマーとしては、ポリスチレンとポリブタジエンのブロックコポリマー，ポリスチレンとポリイソプレンのブロックコポリマー，ポリスチレンとポリオレフィンのブロックコポリマー等が挙げられるが、中でもマウスガードとして要求される硬さや軟化温度等の理由から、ポリスチレンとポリオレフィンのブロックコポリマーが最も望ましい。このスチレンブロックコポリマーは、マウスガードの衝撃吸収性を向上させると共に軟化温度を低くし、作製・調整を容易にする効果を有する基本となる後記するｂ）成分である脂環族飽和炭化水素系樹脂及び／又はエステルガムとの合計に対して４０〜８０重量％であることが必要があり、４０重量％未満であるとマウスガードとしての硬さが充分ではなく、８０重量％を超えるとマウスガード組成物の軟化温度が上がってしまい作製・調整を行うことが困難となってしまう。
【０００９】
本発明のｂ）成分である脂環族飽和炭化水素系樹脂及び／又はエステルガムは、マウスガードの衝撃吸収性を向上させると共に軟化温度を低くし、作製・調整を容易にする効果を有する基本となる成分である。一般的な脂環族飽和炭化水素系樹脂の数平均分子量は５００〜９００であり、軟化温度を適度に抑えるには数平均分子量が５５０〜６５０であることが最も望ましい。一方、エステルガムはロジンをグリセリンでエステル化したものが一般的であり、水素化ロジンをグリセリンでエステル化したものも使用することができる。この脂環族飽和炭化水素系樹脂とエステルガムは単独で用いても組み合わせて用いてもよく、その含有量は前記ａ）成分との合計に対して２０〜６０重量％であることが必要があり、２０重量％未満であると充分な衝撃吸収性が得られず、軟化温度もより高くなってしまい、調整が困難となってしまい、６０重量％を超えると咬合圧により変形し易くなってしまい結果としてマウスガードの耐久性が低下してしまう。
【００１０】
本発明のｃ）成分である１分子中にケイ素原子に直結した有機基のうち少なくとも１個がフェニル基，メチルスチリル基，炭素数７〜３０個のアルキル基であるオルガノポリシロキサンは、マウスガードを作製・調整する際に生じる石こうあるいは手指へのべたつきを低減する効果を有する。１分子中にケイ素原子に直結した有機基のうち少なくとも１個がフェニル基，メチルスチリル基，炭素数７〜３０個のアルキル基であるオルガノポリシロキサンの代表的なものを例示すると、メチルフェニルジメチルポリシロキサン，メチルスチリル変性ジメチルポリシロキサン，炭素数８個のアルキル変性ジメチルポリシロキサン等を例示することができる。このｃ）成分の配合量は前記ａ）成分と前記ｂ）成分の合計１００重量部に対して０.１〜１０重量部であることが必要があり、０.１重量部未満であると作製・調整する際の石こうや手指に対するべたつき防止効果が充分でなく、１０重量部を超えるとマウスガード表面よりブリードしてしまい、またマウスガードの変形等が生じ易くなってしまう。
【００１１】
更に、本発明に係るマウスガード組成物には、その特性を失わない範囲で各種の無機あるいは有機の着色剤，抗菌剤，紫外線吸収剤等を添加しても良い。
【００１２】
【実施例】
以下に実施例を挙げて本発明に係るマウスガード組成物について説明するが、本発明はこれ等に限定されるものではない。
実施例１
ポリスチレンとポリオレフィンのブロックコポリマー              ６０重量％
脂環族飽和炭化水素系樹脂（数平均分子量：５７０）              ２８重量％
エステルガム（ロジンのグリセリンエステル）                    １０重量％
メチルスチリル変性ジメチルポリシロキサン                        ２重量％
を加圧ニーダーにて１１０〜１２０℃の条件下で加熱練和し、厚さ：５ｍｍ，直径：１００ｍｍの円盤状に成形した。
この円盤状に成形したマウスガード組成物の引裂強度、衝撃吸収性、及びこの円盤状のマウスガード組成物を用いて８０℃においてマウスガ−ドを作製する際の石こう模型，手指へのべたつきを下記の測定方法で調べた。各試験の結果を表１に纏めて示す。
【００１３】
Ｉ  引裂強度
JIS K6252「加硫ゴムの引裂試験方法」のＢ型を用い、万能試験機（商品名：オートグラフ，島津製作所製）にてクロスヘッドスピード５００ｍｍ／ｍｉｎにて引裂強度を測定した。
【００１４】
II  衝撃吸収性
ロ−ドセル上に重さ：１ｋｇの鉄球を高さ５００ｍｍの位置より落下させ基準となる衝撃力Ａを測定した後、ロードセル上に円盤状のマウスガード組成物を乗せ、その上に前記方法と同様に鉄球を落下させ、衝撃力Ｂを測定した。衝撃吸収性は、マウスガードをロードセル上に乗せたことによる衝撃力の低下の程度であり、下記のように算出する。
衝撃吸収性＝（Ａ−Ｂ）／Ａ
この値は１に近づく程、衝撃吸収性が大きいこととなる。
【００１５】
III  石こう模型，手指へのべたつきの評価
上顎の石こう模型上に前記円盤状のマウスガード組成物を８０℃に加熱し軟化させて圧接し、石こう模型，手指へのべたつき具合を評価した。
【００１６】
実施例２
ポリスチレンとポリオレフィンのブロックコポリマー              ７０重量％
エステルガム（ロジンのグリセリンエステル）                    ２２重量％
メチルフェニルジメチルポリシロキサン                            ８重量％
から成るマウスガード組成物を実施例１と同様に円盤状に成形し、実施例１と同様の試験を行った。結果を表１に示す。
【００１７】
実施例３
ポリスチレンとポリイソプレンのブロックコポリマー              ４０重量％
脂環族飽和炭化水素系樹脂（数平均分子量：５７０）           ５９.５重量％
メチルスチリル変性ジメチルポリシロキサン                     ０.５重量％
から成るマウスガード組成物を実施例１と同様に円盤状に成形し、実施例１と同様の試験を行った。結果を表１に示す。
【００１８】
比較例１
市販のエチレン−酢酸ビニルコポリマーを用いたマウスガード（商品名：＋αマウスガード，サンメディカル社製）を加熱し温度８０℃にて実施例１と同型の円盤状に成形した。この円盤状にしたマウスガードを用い実施例１と同様の試験を行った。結果を表１に示す。
【００１９】
比較例２
特許第２５９４８３０号に開示されているマウスガード組成物として、
エチレン−酢酸ビニルコポリマー（酢酸ビニル25重量％含有）   ９０.５重量％
熱可塑性ポリカプロラクトン（平均分子量40,000）               ９.５重量％
から成るマウスガード組成物を実施例１と同様に円盤状に成形し、実施例１と同様の試験を行った。結果を表１に示す。
【００２０】
比較例３
ポリスチレンとポリオレフィンのブロックコポリマーを温度８０℃で実施例１と同型の円盤状に成形した。この円盤状にしたマウスガード組成物を用い実施例１と同様の試験を行った。結果を表１に示した。
【００２１】
【表１】
0004408998.tif 000002
【００２２】
表１より明らかなように本発明に係るマウスガード組成物で作製されたマウスガードは、引裂強度，衝撃吸収性が比較例１，２のエチレン−酢酸ビニルコポリマーを主成分としたマウスガードと比較して高く、また作製・調整時の石こう模型，手指へのべたつきもないことが確認できる。
一方、比較例３はスチレンブロックコポリマーのみでマウスガ−ドを作製した例であり、引裂強度は高いものの、本発明のｂ）成分である脂環族飽和炭化水素系樹脂及び／又はエステルガムを含有していないため衝撃吸収性が低いばかりか、本発明のｃ）成分である１分子中にケイ素原子に直結した有機基のうち少なくとも１個がフェニル基，メチルスチリル基，炭素数７〜３０個のアルキル基であるオルガノポリシロキサンを含有していないため石こう模型，手指へのべたつきが大きいことが確認できる。
【００２３】
【発明の効果】
以上に詳述した如く、本発明に係るマウスガード組成物は、引裂強度が高いため耐久性に優れているばかりか、衝撃吸収性にも優れておりマウスガードとして衝撃吸収性の機能をより高めることができ、従来のマウスガードと同等の衝撃吸収性であれば、マウスガードの厚さをより薄くすることができる。更に、作製・調整時においても石こう模型，手指へのべたつきがないためマウスガードの作製・調整が容易に行える効果を有している。
このように本発明に係るマウスガード組成物は、スポ−ツにおいて発生する歯牙とその周囲組織の外傷の予防に大きな効果を発揮すると共に、各個人により異なる口腔内の形状に応じたカスタムメイドと呼ばれているマウスガードを歯科医師あるいは歯科技工士が作製・調整することが容易であり、スポーツ分野及び歯科分野に貢献する価値は非常に大きなものである。