(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１または２以上の他の無線通信装置との直接通信、または基地局を中継する中継通信を制御する通信制御部と；
前記直接通信の対象である他の無線通信装置のうちで、低消費電力モードへ移行した無線通信装置から要求があった場合にのみ当該無線通信装置へデータ送信を行なう機能を有する無線通信装置に対しては、低消費電力モードへの移行を通知するモード移行通知を生成し、
前記直接通信の対象である他の無線通信装置のうちで、前記機能を有さない無線通信装置に対しては、前記直接通信から前記中継通信への切替を前記基地局を中継して要求する切替要求通知を生成し、かつ、前記基地局に対する前記モード移行通知を生成する、データ生成部と；
前記データ生成部により生成された全ての通知に対する応答があった後に動作モードを前記低消費電力モードへ移行させるモード制御部と；
を備える、無線通信装置。
【請求項２】
前記通信制御部は、前記切替要求通知が送信された後に、前記基地局に対するモード移行通知が送信されるよう制御する、請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項３】
１または２以上の他の無線通信装置との直接通信、または基地局を中継して行われる中継通信を制御するステップと；
前記直接通信の対象である他の無線通信装置のうちで、低消費電力モードへ移行した無線通信装置から要求があった場合にのみ当該無線通信装置へデータ送信を行なう機能を有する無線通信装置に対しては、低消費電力モードへの移行を通知するモード移行通知を生成し、
前記直接通信の対象である他の無線通信装置のうちで、前記機能を有さない無線通信装置に対しては、前記直接通信から前記中継通信への切替を前記基地局を中継して要求する切替要求通知を生成し、かつ、前記基地局に対する前記モード移行通知を生成するステップと；
前記ステップにおいて生成した全ての通知に対する応答があった後に動作モードを前記低消費電力モードへ移行させるステップと；
を含む、無線通信方法。
【請求項４】
コンピュータを、
１または２以上の他の無線通信装置との直接通信、または基地局を中継する中継通信を制御する通信制御部と；
前記直接通信の対象である他の無線通信装置のうちで、低消費電力モードへ移行した無線通信装置から要求があった場合にのみ当該無線通信装置へデータ送信を行なう機能を有する無線通信装置に対しては、低消費電力モードへの移行を通知するモード移行通知を生成し、
前記直接通信の対象である他の無線通信装置のうちで、前記機能を有さない無線通信装置に対しては、前記直接通信から前記中継通信への切替を前記基地局を中継して要求する切替要求通知を生成し、かつ、前記基地局に対する前記モード移行通知を生成する、データ生成部と；
前記データ生成部により生成された全ての通知に対する応答があった後に動作モードを前記低消費電力モードへ移行させるモード制御部と；
として機能させるための、プログラム。
【請求項５】
第１の無線通信装置と；
前記第１の無線通信装置との直接通信、または基地局を中継する中継通信を制御する通信制御部、
前記直接通信の対象である前記第１の無線通信装置が、低消費電力モードへ移行した無線通信装置から要求があった場合にのみ当該無線通信装置へデータ送信を行なう機能を有する場合、前記第１の無線通信装置に対して低消費電力モードへの移行を通知するモード移行通知を生成し、
前記第１の無線通信装置が前記機能を有さない場合、前記第１の無線通信装置に対して前記直接通信から前記中継通信への切替を前記基地局を中継して要求する切替要求通知を生成し、かつ、前記基地局に対する前記モード移行通知を生成する、データ生成部、および、
前記データ生成部により生成された全ての通知に対する応答があった後に動作モードを前記低消費電力モードへ移行させるモード制御部、
を有する第２の無線通信装置と；
を備える、無線通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信装置、無線通信方法、プログラム、および無線通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近日、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂなどの無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋｓ）規格が策定されている。このような無線ＬＡＮ規格においては、アクセスポイント（基地局）が複数の無線通信装置のアクセスタイミングを調停するインフラストラクチャモードと、無線通信装置間でアクセスタイミングを決定するアドホックモードとについて言及されている。
【０００３】
アクセスポイントを経由するインフラストラクチャモードは、アドホックモードと比較してスループットが低下するという短所を有する一方、配下の無線通信装置が有線ＬＡＮやインターネットに接続できるという長所を有する。また、アドホックモードは、無線通信装置同士が直接通信するためアクセスポイント中継によるオーバーヘッドが無くスループットが上がるが、有線ＬＡＮやインターネットに接続できないという短所を有する。
【０００４】
このような双方のモードの各々の長所を活かすことができる方式として、ＴＤＬＳ（Ｔｕｎｎｅｌｅｄ  Ｄｉｒｅｃｔ  Ｌｉｎｋ  Ｓｅｔｕｐ）方式がＩＥＥＥ８０２．１１ｚにて定義されている。ＴＤＬＳ方式によれば、無線通信装置同士がインフラストラクチャモードを保ったままダイレクトリンク（直接通信リンク）を設定し、直接通信することができるようになる。また、近日、ダイレクトリンクを設定した後であっても無線通信装置同士でパワーセーブモードへ移行するためのＰＰＳＭ（Ｐｅｅｒ  Ｐｏｗｅｒ  Ｓａｖｅ  Ｍｏｄｅ）が提案されている。例えば特許文献１には、無線通信装置が、当該無線通信装置を配下に有する基地局に対してパワーセーブモードへの移行を通知する内容が記載されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−９３９４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、提案されているＰＰＳＭのように、無線通信装置が、単にダイレクトリンクを設定している１の無線通信装置に対する通知のみでパワーセーブモード（低消費電力モード）へ移行すると、ダイレクトリンクを設定している他の無線通信装置や基地局が当該移行を把握できず、通信に不具合が生じる恐れがあった。
【０００７】
そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、通信の安定性を維持しつつ低消費電力モードへ移行することが可能な、新規かつ改良された無線通信装置、無線通信方法、プログラム、および無線通信システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、１または２以上の他の無線通信装置との直接通信、または基地局を中継する中継通信を制御する通信制御部と、前記直接通信の対象である全ての他の無線通信装置に対して低消費電力モードへの移行を通知するモード移行通知、または前記直接通信から前記中継通信への切替を前記基地局を中継して要求する切替要求通知を生成し、かつ、前記基地局に対する前記モード移行通知を生成するデータ生成部と、前記モード移行通知および前記切替要求通知の全てに対する応答があった後に動作モードを前記低消費電力モードへ移行させるモード制御部と、を備える無線通信装置が提供される。
【０００９】
前記データ生成部は、前記他の無線通信装置のうちで、低消費電力モードへ移行した無線通信装置から要求があった場合にのみ当該無線通信装置へデータ送信を行なう機能を有する無線通信装置に対しては前記モード移行通知を生成し、他の無線通信装置に対しては前記切替要求通知を生成してもよい。
【００１０】
前記通信制御部は、前記切替要求通知が送信された後に、前記基地局に対するモード移行通知が送信されるよう制御してもよい。
【００１１】
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、１または２以上の他の無線通信装置との直接通信、または基地局を中継して行われる中継通信を制御するステップと、前記直接通信の対象である全ての他の無線通信装置に対して低消費電力モードへの移行を通知するモード移行通知、または前記直接通信から前記中継通信への切替を前記基地局を中継して要求する切替要求通知を生成し、かつ、前記基地局に対する前記モード移行通知を生成するステップと、前記モード移行通知および前記切替要求通知の全てに対する応答があった後に動作モードを前記低消費電力モードへ移行させるステップと、を含む無線通信方法が提供される。
【００１２】
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、コンピュータを、１または２以上の他の無線通信装置との直接通信、または基地局を中継する中継通信を制御する通信制御部と、前記直接通信の対象である全ての他の無線通信装置に対して低消費電力モードへの移行を通知するモード移行通知、または前記直接通信から前記中継通信への切替を前記基地局を中継して要求する切替要求通知を生成し、かつ、前記基地局に対する前記モード移行通知を生成するデータ生成部と、前記モード移行通知および前記切替要求通知の全てに対する応答があった後に動作モードを前記低消費電力モードへ移行させるモード制御部と、として機能させるためのプログラムが提供される。
【００１３】
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、第１の無線通信装置と、前記第１の無線通信装置との直接通信、または基地局を中継する中継通信を制御する通信制御部、前記第１の無線通信装置に対して低消費電力モードへの移行を通知するモード移行通知、または前記直接通信から前記中継通信への切替を前記基地局を中継して要求する切替要求通知を生成し、かつ、前記基地局に対する前記モード移行通知を生成するデータ生成部、および、前記モード移行通知および前記切替要求通知の全てに対する応答があった後に動作モードを前記低消費電力モードへ移行させるモード制御部、を有する第２の無線通信装置と、を備える無線通信システムが提供される。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明したように本発明にかかる無線通信装置、無線通信方法、プログラム、および無線通信システムによれば、通信の安定性を維持しつつ低消費電力モードへ移行することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００１６】
また、以下に示す項目順序に従って当該「発明を実施するための最良の形態」を説明する。
〔１〕本実施形態にかかる無線通信システムの全体構成
〔２〕無線通信装置の機能
〔３〕無線通信装置の動作
〔３−１〕第１の動作例
〔３−２〕第２の動作例
〔４〕無線通信装置のハードウェア構成
〔５〕まとめ
【００１７】
〔１〕本実施形態にかかる無線通信システムの全体構成
まず、図１および図２を参照し、本実施形態にかかる無線通信システム１の全体構成について説明する。
【００１８】
図１は、本実施形態にかかる無線通信システム１の構成を示した説明図である。図１に示したように、当該無線通信システム１は、無線通信装置２０Ａと、無線通信装置２０Ｂと、無線通信装置２０Ｃと、基地局３０と、ＬＡＮ３２とを有する。
【００１９】
基地局３０は、基地局３０の電波到達範囲内に存在する無線通信装置２０Ａ、無線通信装置２０Ｂ、および無線通信装置２０Ｃを配下に有する。また、基地局３０は、イーサネット（登録商標）などのバックボーン・ネットワークとしてのＬＡＮ３２と接続されており、ＬＡＮ３２と無線通信装置２０Ａ〜２０Ｃが通信する際に、ＬＡＮ３２と無線通信装置２０Ａ〜２０Ｃとの通信を中継する。
【００２０】
また、基地局３０は、配下の無線通信装置２０Ａ〜２０Ｃによる通信を制御する。例えば、基地局３０は、周期的に通信管理信号であるビーコンを送信し、無線通信装置２０Ａ〜２０Ｃは該ビーコンを受信することにより無線通信システム１においてタイミングを共有することができる。
【００２１】
また、基地局３０は、無線通信装置２０Ａから送信された無線通信装置２０Ｂ宛のデータフレームを受信すると、受信したデータフレームを無線通信装置２０Ｂへ送信する。具体的には、無線通信装置２０Ａから送信された無線通信装置２０Ｂ宛のデータフレームのＴＡ（Ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｒ  Ａｄｄｒｅｓｓ）には無線通信装置２０Ａのアドレスが記載され、ＲＡ（Ｒｅｃｅｉｖｅｒ  Ａｄｄｒｅｓｓ）には基地局３０のアドレスが記載され、ＤＡ（Ｄｅｓｔｉｎａｔｉｏｎ  Ａｄｄｒｅｓｓ）には無線通信装置２０Ｂのアドレスが記載される。基地局３０は、当該データフレームを受信すると、ＤＡに記載されている無線通信装置２０ＢのアドレスをＲＡに変更し、ＴＡに記載されている無線通信装置２０ＡのアドレスをＳＡ（Ｓｏｕｒｃｅ  Ａｄｄｒｅｓｓ）に記載し、基地局３０のアドレスをＴＡに変更したデータフレームを送信する。そして、無線通信装置２０Ｂは、ＲＡに自装置のアドレスが記載されている当該データフレームを受信することができる。同様に、基地局３０は、無線通信装置２０Ｂから送信された無線通信装置２０Ａ宛のデータフレーム、および無線通信装置２０Ａおよび２０Ｃにより送信されるデータフレームを中継することができる。
【００２２】
なお、無線通信装置２０Ａ〜２０Ｃは、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）、家庭用映像処理装置（ＤＶＤレコーダ、ビデオデッキなど）、携帯電話、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）、携帯用音楽再生装置、携帯用映像処理装置、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）、家庭用ゲーム機器、家電機器などの情報処理装置であってもよい。また、無線通信装置２０Ａ〜２０Ｃが送受信するデータフレームは、音楽、講演およびラジオ番組などの音楽データや、映画、テレビジョン番組、ビデオプログラム、写真、文書、絵画および図表などの映像データや、ゲームおよびソフトフェアなどの任意のデータを含んでもよい。また、図１においては、各無線通信装置を区別するために、無線通信装置２０Ａおよび２０Ｂのように符号の後に大文字のアルファベットを付しているが、各無線通信装置を特に区別する必要が無い場合、単に無線通信装置２０と総称する。
【００２３】
また、図１においては、通信網の一例としてＬＡＮ３２を示しており、通信網としては、ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、ＩＰ−ＶＰＮ（Ｉｎｔｅｒｎｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ−Ｖｉｒｔｕａｌ  Ｐｒｉｖａｔｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）などの専用回線網があげられる。
【００２４】
このような無線通信システム１において、無線通信装置２０は、基地局３０を介する基地局パスを利用した通信（中継通信）に加え、無線通信装置２０間でダイレクトリンクを設定し、ダイレクトリンクパスを利用した通信（直接通信）を行うことも可能である。以下、無線通信装置２０Ａおよび２０Ｂがダイレクトリンクまたは基地局パスを有効化するまでの流れを図２を参照して簡単に説明する。
【００２５】
図２は、複数の無線通信装置２０がダイレクトリンクまたは基地局パスを有効化するまでの流れを示したシーケンス図である。まず、無線通信装置２０Ａおよび２０Ｂがインフラストラクチャーモードで通常動作しているときに、ＴＤＬＳの設定動作を開始トリガの発生に基づき開始する（Ｓ４０）。
【００２６】
そして、無線通信装置２０Ａ、基地局３０、および無線通信装置２０Ｂは、ＴＤＬＳ設定処理を行う（Ｓ４２）。ＴＤＬＳ設定処理は、無線通信装置２０Ａおよび２０Ｂが、各々の有する通信機能、Ｃａｐａｂｉｌｉｔｙなどの情報を送受信して共有する一連のフレーム交換動作である。続いて、無線通信装置２０Ａ、基地局３０、および無線通信装置２０Ｂは、リンク品質測定処理を行う（Ｓ４４）。リンク品質測定処理は、無線通信装置２０Ａおよび２０Ｂ間のダイレクトリンクパスのリンク品質と、基地局３０を介する無線通信装置２０Ａおよび２０Ｂ間の基地局パスのリンク品質に関する情報を取得する一連の動作である。
【００２７】
その後、無線通信装置２０Ａ、基地局３０、または無線通信装置２０Ｂの少なくともいずれかは、経路決定処理を行う（Ｓ４６）。経路決定処理は、無線通信装置２０Ａと無線通信装置２０Ｂとの通信に、ダイレクトリンクパスまたは基地局パスのどちらの通信経路を利用することが適切かを判断、決定する動作である。そして、無線通信装置２０Ａ、および無線通信装置２０Ｂは、経路決定処理において決定された通信経路を有効化し、有効化した通信経路を利用して通信を開始する（Ｓ４８）。
【００２８】
なお、上記では無線通信装置２０Ａおよび２０Ｂ間でのＴＤＬＳについて説明したが、無線通信装置２０Ａおよび２０Ｃ間、無線通信装置２０Ｂおよび２０Ｃ間においても同様にダイレクトリンクパスまたは基地局パスを利用して通信することが可能である。
【００２９】
〔２〕無線通信装置の機能
次に、図３〜図６を参照し、本実施形態にかかる無線通信装置２０の機能について説明する。
【００３０】
図３は、本実施形態にかかる無線通信装置２０の構成を示した説明図である。図３に示したように、当該無線通信装置２０は、アンテナ２２、データ処理部２１６、伝送処理部２２０、無線インターフェース２２４、制御部２３０、およびメモリ２３２を備える。
【００３１】
データ処理部２１６は、送信時には例えば上位レイヤからの要求に応じて各種データフレームを生成して伝送処理部２２０に供給する生成部としての機能を有する。また、データ処理部２１６は、受信時には伝送処理部２２０から供給される各種データフレームを処理、解析する。各種データフレームとしては、ＴＤＬＳ  Ｓｅｔｕｐ  Ｒｅｑｕｅｓｔ、ＴＤＬＳ  Ｓｅｔｕｐ  Ｒｅｓｐｏｎｓｅ、パス切替要求およびパス切替応答などのマネージメントフレームや、ＲＴＳ（Ｒｅｑｕｅｓｔ  Ｔｏ  Ｓｅｎｄ）、ＣＴＳ（Ｃｌｅａｒ  Ｔｏ  Ｓｅｎｄ）、ＡＣＫ（Ａｃｋｎｏｗｌｅｄｍｅｎｔ）などの制御フレームや、実データを含むフレームなど任意のフレームがあげられる。ここで、図４および図５を参照し、データ処理部２１６により処理されるデータフレームの構成を説明する。
【００３２】
図４は、データフレームの構成例を示した説明図である。図５は、データフレームに含まれるＦｒａｍｅＣｏｎｔｒｏｌの詳細な構成を示した説明図である。図４に示したように、データフレームは、ＦｒａｍｅＣｏｎｔｒｏｌ、Ｄｕｒａｔｉｏｎ／ＩＤ、Ａｄｄｒｅｓｓ１、Ａｄｄｒｅｓｓ２、Ａｄｄｒｅｓｓ３、ＳｅｑｕｅｎｃｅＣｏｎｔｒｏｌ、Ａｄｄｒｅｓｓ４、ＱｏｓＣｏｎｔｒｏｌ、ＦｒａｍｅＢｏｄｙ、およびＦＣＳを含む。また、ＦｒａｍｅＣｏｎｔｒｏｌは、図５に示したように、ＰｒｏｔｏｃｏｌＶｅｒｓｉｏｎ、Ｔｙｐｅ、ＳｕｂＴｙｐｅ、ＴｏＤＳ、ＦｒｏｍＤＳ、ＭｏｒｅＦｒａｇ、Ｒｅｔｒｙ、ＰｏｗｅｒＭａｎａｇｅｍｅｎｔ、ＭｏｒｅＤａｔａ、Ｐｒｏｔｅｃｔｅｄ、およびＯｒｄｅｒを含む。なお、Ａｄｄｒｅｓｓ１〜Ａｄｄｒｅｓｓ４は、Ｆｒａｍｅ  Ｃｏｎｔｒｏｌに含まれるＴｏＤＳおよびＦｒｏｍＤＳの値に応じ、以下の表１に示す意味合いを有する。
【００３３】
【表１】
0004569668.tif 000002
【００３４】
ＰｏｗｅｒＭａｎａｇｅｍｅｎｔは、当該データフレームの送信元装置の動作モードを示す。具体的には、ＰｏｗｅｒＭａｎａｇｅｍｅｎｔには、通常の動作モードであるアクティブモードである場合「０」が記載され、アクティブモードより消費電力が少ないパワーセーブモード（低消費電力モード）である場合「１」が記載される。したがって、ＰｏｗｅｒＭａｎａｇｅｍｅｎｔに「１」が記載されているデータフレームは、モード移行通知として機能する。
【００３５】
ＭｏｒｅＤａｔａは、パワーセーブモード中である無線通信装置２０を宛先とする当該データフレームに続くデータフレームが有るか否かを示す。具体的には、ＭｏｒｅＤａｔａには、当該データフレームに続くデータフレームがある場合には「１」が記載され、当該データフレームに続くデータフレームが無い場合には「０」が記載される。
【００３６】
伝送処理部２２０は、送信時にはデータ処理部２１６から供給された各種データフレームにヘッダや、ＦＣＳ（Ｆｒａｍｅ  Ｃｈｅｃｋ  Ｓｅｑｕｅｎｃｅ）などの誤り検出符号を付加して無線インターフェース２２４に供給する。また、伝送処理部２２０は、受信時には無線インターフェース２２４から供給される各種データフレームに付加されているヘッダを解析し、誤り検出符号に基づいてデータフレームに誤りが無いと確認すると、各種データフレームをデータ処理部２１６に供給する。
【００３７】
無線インターフェース２２４は、送信時には伝送処理部２２０から供給される各種データフレームに基づいて搬送波の周波数帯の変調信号を生成し、アンテナ２２から無線信号として送信させる。また、無線インターフェース２２４は、受信時にはアンテナ２２により受信された無線信号をダウンコンバージョンしビット列に変換することにより各種データフレームを復号する。すなわち、無線インターフェース２２４は、アンテナ２２と協働して送信部、および受信部としての機能することができる。なお、図３においてはアンテナ２２を一つだけ示しているが、無線通信装置２０はアンテナ２２を複数備え、ＭＩＭＯ（Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ｉｎｐｕｔ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ｏｕｔｐｕｔ）機能を有してもよい。
【００３８】
メモリ２３２は、制御部２３０によるデータ処理の作業領域としての役割や、各種データを保持する記憶媒体としての機能を有する。例えば、メモリ２３２は、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｒｅａｄ−Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＥＰＲＯＭ（Ｅｒａｓａｂｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）などの不揮発性メモリや、ハードディスクおよび円盤型磁性体ディスクなどの磁気ディスクや、ＣＤ−Ｒ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ  Ｒｅｃｏｒｄａｂｌｅ）／ＲＷ（ＲｅＷｒｉｔａｂｌｅ）、ＤＶＤ−Ｒ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｃ  Ｒｅｃｏｒｄａｂｌｅ）／ＲＷ／＋Ｒ／＋ＲＷ／ＲＡＭ（Ｒａｍｄａｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）およびＢＤ（Ｂｌｕ−Ｒａｙ  Ｄｉｓｃ（登録商標））―Ｒ／ＢＤ−ＲＥなどの光ディスクや、ＭＯ（Ｍａｇｎｅｔｏ  Ｏｐｔｉｃａｌ）ディスクなどの記憶媒体であってもよい。
【００３９】
制御部２３０は、通信制御部２３６およびモード制御部２３８としての機能を有し、無線通信装置２０の動作全般を制御する。通信制御部２３６は、各種データフレームの生成をデータ処理部２１６に指示することにより、ダイレクトリンクパスを利用した通信、および基地局パスを利用した通信を制御する。また、通信制御部２３６は、データ処理部２１６により解析されたデータフレームの内容（例えば、ダイレクトリンクの設定相手の有する通信機能）を、必要に応じてメモリ２３２に保持させる。
【００４０】
また、通信制御部２３６は、ダイレクトリンクパスの利用中のパワーセーブモードであるＰＰＳＭ  Ｃｌｉｅｎｔモードへ移行するための通信制御、およびＰＰＳＭ  Ｃｌｉｅｎｔモード中の通信制御を行なう。また、モード制御部２３８は、動作モードの移行、例えばアクティブモードからＰＰＳＭ  Ｃｌｉｅｎｔモードへの移行、およびＰＰＳＭ  Ｃｌｉｅｎｔモードからアクティブモードへの移行を制御する。以下、図６を参照してＰＰＳＭについて説明する。
【００４１】
図６は、ＰＰＳＭの一連の流れを示したシーケンス図である。また、図６においては、無線通信装置２０ＡがＰＰＳＭ  Ｃｌｉｅｎｔモードに対応しており、無線通信装置２０ＢがＰＰＳＭ  ＡＰモードに対応しており、双方の無線通信装置２０がアクティブモードでダイレクトリンクパスにより通信しているものとする。ここで、無線通信装置２０ＡがＰＰＳＭ  Ｃｌｉｅｎｔモードへ移行する場合、データ処理部２１６が、通信制御部２３６による制御に基づき、ＦｒａｍｅＣｏｎｔｒｏｌに含まれるＰｏｗｅｒＭａｎａｇｅｍｅｎｔが「１」であるデータフレームを生成する。そして、当該データフレームがユニキャストフレームとして無線通信装置２０Ｂへ送信される（Ｓ１０４）。ＰｏｗｅｒＭａｎａｇｅｍｅｎｔが「１」であるデータフレームを受信した無線通信装置２０Ｂは、無線通信装置２０Ａに対してＡＣＫを返送する（Ｓ１０８）。
【００４２】
そして、無線通信装置２０Ａのモード制御部２３８は、無線通信装置２０ＢからのＡＣＫの受信をトリガにして無線通信装置２０Ａの動作モードをＰＰＳＭ  Ｃｌｉｅｎｔモードへ移行させる（Ｓ１１２）。同様に、無線通信装置２０Ｂのモード制御部２３８は、無線通信装置２０Ｂの動作モードをＰＰＳＭ  ＡＰモードへ移行させる（Ｓ１１６）。なお、双方の無線通信装置２０は、他方の無線通信装置２０がＰＰＳＭ  ＣｌｉｅｎｔモードまたはＰＰＳＭ  ＡＰモードに対応しているか否かを、図２に示したＴＤＬＳ設定処理において把握しているものとする。
【００４３】
ＰＰＳＭ  ＣｌｉｅｎｔモードおよびＰＰＳＭ  ＡＰモードの内容は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｅに定義されているＵ−ＡＰＳＤ機能におけるステーションおよびアクセスポイントの動作と実質的に同一である。すなわち、ＰＰＳＭ  ＡＰモードで動作する無線通信装置２０Ｂは、無線通信装置２０Ａ宛のデータが上位層において発生した場合、当該データをバッファリングする（Ｓ１２０）。
【００４４】
その後、ＰＰＳＭ  Ｃｌｉｅｎｔモードで動作する無線通信装置２０Ａは、起床すると、無線通信装置２０Ｂに対してトリガフレームを送信し（Ｓ１２４）、無線通信装置２０Ｂは当該トリガーフレームを受信するとＡＣＫを返信する（Ｓ１２８）。ここで、トリガフレームのＱｏｓＣｏｎｔｒｏｌには、アクセスカテゴリ（ＡＣ＿ＢＫ、ＡＣ＿ＢＥ、ＡＣ＿ＶＩ、ＡＣ＿ＶＯ）を示す情報が記載されている。無線通信装置２０Ｂは、トリガフレームのＱｏｓＣｏｎｔｒｏｌにより示されるアクセスカテゴリーのデータをバッファリングしている場合（Ｓ１３２）、バッファリングしているデータによりデータフレームを生成して送信する（Ｓ１３６）。無線通信装置２０Ａは、無線通信装置２０Ｂから当該データフレームを受信するとＡＣＫを返信する（Ｓ１４０）。なお、無線通信装置２０Ｂは、後に続くデータフレームが有るため、Ｓ１３６ではＭｏｒｅＤａｔａに「１」が記載されたデータフレームを送信する。
【００４５】
さらに、無線通信装置２０Ｂが、ＭｏｒｅＤａｔａに「０」が記載されたデータフレームを送信すると（Ｓ１４４）、無線通信装置２０ＡはＡＣＫを返送するとともに休眠する（Ｓ１４８）。このように、ＰＰＳＭ  Ｃｌｉｅｎｔモードで動作する無線通信装置２０Ａは、無線通信装置２０Ｂからのデータフレームの送信中は起床状態を維持し、最終データフレームを受信すると休眠することにより消費電力を低減する。なお、無線通信装置２０Ｂは、その後に無線通信装置２０Ａ宛のデータが上位層において発生した場合、当該データをバッファリングする（Ｓ１５２）。
【００４６】
以上、ダイレクトリンクパスを利用して通信を行っている無線通信装置２０Ａおよび２０Ｂ間での動作モードの管理について説明した。しかし、現実には、無線通信装置２０Ａは基地局３０や無線通信装置２０Ｃとも接続関係を有するため、基地局３０や無線通信装置２０Ｃとの関係を考慮して動作モードを管理することが望まれる。そこで、以下に、無線通信装置２０Ａが、無線通信装置２０Ｂに加え、基地局３０および無線通信装置２０Ｃとの関係を考慮してＰＰＳＭ  Ｃｌｉｅｎｔモードへ移行する動作例を説明する。
【００４７】
〔３〕無線通信装置の動作
〔３−１〕第１の動作例
図７は、無線通信装置２０ＡがＰＰＳＭ  Ｃｌｉｅｎｔモードへ移行するための第１の動作例の流れを示したシーケンス図である。なお、図７においては、無線通信装置２０ＢはＰＰＳＭ  ＡＰモードに対応しているが、無線通信装置２０ＣはＰＰＳＭ  ＡＰモードに対応していないものとする。
【００４８】
まず、図７に示したように、各無線通信装置２０はアソシエーションを行って基地局３０と接続する（Ｓ３０４）。その後、無線通信装置２０Ａおよび２０Ｂがダイレクトリンクセットアップを行ってダイレクトリンクパスが有効化され（Ｓ３０８）、無線通信装置２０Ａおよび２０Ｃがダイレクトリンクセットアップを行ってダイレクトリンクパスが有効化される（Ｓ３１２）。なお、Ｓ３０８およびＳ３１２の処理は、例えば図２に示した一連の処理に対応する。また、この時点では無線通信装置２０Ａ〜２０Ｃおよび基地局３０はアクティブモードで動作している。
【００４９】
その後、無線通信装置２０ＡがＰＰＳＭ  Ｃｌｉｅｎｔモードへ移行する場合、データ処理部２１６が、通信制御部２３６による制御に基づき、ＦｒａｍｅＣｏｎｔｒｏｌに含まれるＰｏｗｅｒＭａｎａｇｅｍｅｎｔが「１」であるデータフレームを生成する。そして、当該データフレームがユニキャストフレームとして無線通信装置２０Ｂへ送信される（Ｓ３１６）。ＰｏｗｅｒＭａｎａｇｅｍｅｎｔが「１」であるデータフレームを受信した無線通信装置２０Ｂは、無線通信装置２０Ａに対してＡＣＫを返送する（Ｓ３２０）。以降、無線通信装置２０Ｂは、無線通信装置２０Ａ宛のデータが上位層において発生した場合、当該データをバッファリングする（Ｓ３２４）。すなわち、無線通信装置２０Ｂは、無線通信装置２０Ａとの関係においてＰＰＳＭ  ＡＰモードで動作する。
【００５０】
以上の処理により、無線通信装置２０Ａおよび２０Ｂ間では、無線通信装置２０ＡによるＰＰＳＭ  Ｃｌｉｅｎｔモードへの移行が了承された。しかし、この段階で無線通信装置２０ＡがＰＰＳＭ  Ｃｌｉｅｎｔモードへ移行すると、当該移行を把握していない基地局３０からのダウンリンク送信や無線通信装置２０Ｃからのダイレクトリンクパスを利用した送信が生じかねない。そこで、本実施形態にかかる無線通信装置２０Ａは、ダイレクトリンクパスにより通信中の全ての装置および基地局３０に対して特定の通知を行なうことにより、通信の安定性を維持しつつＰＰＳＭ  Ｃｌｉｅｎｔモードへ移行する。
【００５１】
具体的には、無線通信装置２０Ａは、ＦｒａｍｅＣｏｎｔｒｏｌに含まれるＰｏｗｅｒＭａｎａｇｅｍｅｎｔが「１」であるデータフレームを基地局３０へも送信する（Ｓ３２８）。ＰｏｗｅｒＭａｎａｇｅｍｅｎｔが「１」であるデータフレームを受信した基地局３０は、無線通信装置２０Ａに対してＡＣＫを返送する（Ｓ３３２）。以降、基地局３０は、無線通信装置２０Ａ宛のデータが発生した場合、基本的には当該データをバッファリングする（Ｓ３３６）。
【００５２】
さらに、無線通信装置２０Ａは、ＰＰＳＭ  Ｃｌｉｅｎｔモードへ移行することを、ダイレクトリンクパスを有効化している無線通信装置２０Ｃにも通知する必要がある。しかし、無線通信装置２０ＣはＰＰＳＭ  ＡＰモードに対応していないため、ダイレクトリンクパスから基地局パスへの切替を無線通信装置２０Ｃに要求し、ＰＰＳＭ  Ｃｌｉｅｎｔモード中における無線通信装置２０Ｃからのデータフレームの送信を防止する。
【００５３】
具体的には、まず、無線通信装置２０Ａのデータ処理部２１６が、通信制御部２３６による制御に基づき、ＴＤＬＳ  ＡＰ  Ｐａｔｈ  Ｓｗｉｔｃｈ  Ｒｅｑｕｅｓｔを基地局３０へ送信する（Ｓ３４０）。そして、ＴＤＬＳ  ＡＰ  Ｐａｔｈ  Ｓｗｉｔｃｈ  Ｒｅｑｕｅｓｔを受信した基地局３０は、ＡＣＫを無線通信装置２０Ａに返送し（Ｓ３４４）、ＴＤＬＳ  ＡＰ  Ｐａｔｈ  Ｓｗｉｔｃｈ  Ｒｅｑｕｅｓｔを無線通信装置２０Ｃへ中継する（Ｓ３４８）。その後、無線通信装置２０ＣがＴＤＬＳ  ＡＰ  Ｐａｔｈ  Ｓｗｉｔｃｈ  Ｒｅｑｕｅｓｔに対するＡＣＫを基地局３０へ返送する（Ｓ３５２）。
【００５４】
ここで、ＴＤＬＳ  ＡＰ  Ｐａｔｈ  Ｓｗｉｔｃｈ  Ｒｅｑｕｅｓｔは、基地局パスの有効化を要求する切替要求通知である。すなわち、ＴＤＬＳ  ＡＰ  Ｐａｔｈ  Ｓｗｉｔｃｈ  Ｒｅｑｕｅｓｔは、ダイレクトリンクパスの利用の中止を要求するデータフレームである。したがって、無線通信装置２０Ｃは、ＴＤＬＳ  ＡＰ  Ｐａｔｈ  Ｓｗｉｔｃｈ  Ｒｅｑｕｅｓｔに応答するＴＤＬＳ  ＡＰ  Ｐａｔｈ  Ｓｗｉｔｃｈ  Ｒｅｓｐｏｎｓｅを基地局３０へ送信し、基地局パスを有効化する（Ｓ３５６）。また、基地局３０がＴＤＬＳ  ＡＰ  Ｐａｔｈ  Ｓｗｉｔｃｈ  Ｒｅｓｐｏｎｓｅに対するＡＣＫを無線通信装置２０Ｃへ返送し（Ｓ３６０）、ＴＤＬＳ  ＡＰ  Ｐａｔｈ  Ｓｗｉｔｃｈ  Ｒｅｓｐｏｎｓｅを無線通信装置２０Ａへ中継する（Ｓ３６４）。その後、無線通信装置２０ＡがＴＤＬＳ  ＡＰ  Ｐａｔｈ  Ｓｗｉｔｃｈ  Ｒｅｓｐｏｎｓｅに対するＡＣＫを基地局３０へ返送する（Ｓ３６８）。
【００５５】
そして、無線通信装置２０Ａのモード制御部２３８は、各通信装置への通知に対する全ての応答があったか否かを判断する（Ｓ３７２）。ここで、Ｓ３２０において無線通信装置２０Ｂから返信されたＡＣＫ、Ｓ３３２において基地局３０から返信されたＡＣＫ、およびＳ３６４において基地局３０から中継されたＴＤＬＳ  ＡＰ  Ｐａｔｈ  Ｓｗｉｔｃｈ  Ｒｅｓｐｏｎｓｅが応答に該当する。そして、無線通信装置２０Ａのモード制御部２３８は、他に接続関係を有する通信装置が存在しない場合、無線通信装置２０Ａの動作モードをＰＰＳＭ  Ｃｌｉｅｎｔモードへ移行させる（Ｓ３７６）。
【００５６】
このように、モード制御部２３８が、接続関係を有する全ての通信装置からの応答を条件にして動作モードをＰＰＳＭ  Ｃｌｉｅｎｔモードへ移行させる。したがって、本実施形態においては、ＰＰＳＭ  Ｃｌｉｅｎｔモードで動作しており、かつ休眠中の無線通信装置２０に対してデータフレームが送信されてしまう場合をより確実に防止することができる。
【００５７】
〔３−２〕第２の動作例
上記の第１の動作例においては、無線通信装置２０Ａが、ＰＰＳＭ  ＡＰモードに対応する無線通信装置２０Ｂ、基地局３０、ＰＰＳＭ  ＡＰモードに非対応である無線通信装置２０Ｃの順に通知を行なう例を説明したが、通知順序は任意である。例えば、図８に示す第２の動作例のように、基地局３０への通知を最後に行なってもよい。
【００５８】
図８は、無線通信装置２０ＡがＰＰＳＭ  Ｃｌｉｅｎｔモードへ移行するための第２の動作例の流れを示したシーケンス図である。なお、図８においては、無線通信装置２０ＢはＰＰＳＭ  ＡＰモードに対応しているが、無線通信装置２０ＣはＰＰＳＭ  ＡＰモードに対応していないものとする。
【００５９】
まず、図８に示したように、各無線通信装置２０はアソシエーションを行って基地局３０と接続する（Ｓ４０４）。その後、無線通信装置２０Ａおよび２０Ｂがダイレクトリンクセットアップを行ってダイレクトリンクパスが有効化され（Ｓ４０８）、無線通信装置２０Ａおよび２０Ｃがダイレクトリンクセットアップを行ってダイレクトリンクパスが有効化される（Ｓ４１２）。なお、Ｓ４０８およびＳ４１２の処理は、例えば図２に示した一連の処理に対応する。また、この時点では無線通信装置２０Ａ〜２０Ｃおよび基地局３０はアクティブモードで動作している。
【００６０】
その後、無線通信装置２０ＡがＰＰＳＭ  Ｃｌｉｅｎｔモードへ移行する場合、データ処理部２１６が、通信制御部２３６による制御に基づき、ＦｒａｍｅＣｏｎｔｒｏｌに含まれるＰｏｗｅｒＭａｎａｇｅｍｅｎｔが「１」であるデータフレームを生成する。そして、当該データフレームがユニキャストフレームとして無線通信装置２０Ｂへ送信される（Ｓ４１６）。ＰｏｗｅｒＭａｎａｇｅｍｅｎｔが「１」であるデータフレームを受信した無線通信装置２０Ｂは、無線通信装置２０Ａに対してＡＣＫを返送する（Ｓ４２０）。以降、無線通信装置２０Ｂは、無線通信装置２０Ａ宛のデータが上位層において発生した場合、当該データをバッファリングする（Ｓ４２４）。すなわち、無線通信装置２０Ｂは、無線通信装置２０Ａとの関係においてＰＰＳＭ  ＡＰモードで動作する。
【００６１】
以上の処理により、無線通信装置２０Ａおよび２０Ｂ間では、無線通信装置２０ＡによるＰＰＳＭ  Ｃｌｉｅｎｔモードへの移行が了承された。しかし、この段階で無線通信装置２０ＡがＰＰＳＭ  Ｃｌｉｅｎｔモードへ移行すると、当該移行を把握していない基地局３０からのダウンリンク送信や無線通信装置２０Ｃからのダイレクトリンクパスを利用した送信が生じかねない。そこで、本実施形態にかかる無線通信装置２０Ａは、接続関係を有する全ての装置に対して特定の通知を行なうことにより、通信の安定性を維持しつつＰＰＳＭ  Ｃｌｉｅｎｔモードへ移行する。
【００６２】
しかし、無線通信装置２０ＣはＰＰＳＭ  ＡＰモードに対応していないため、ダイレクトリンクパスから基地局パスへの切替を無線通信装置２０Ｃに要求し、ＰＰＳＭ  Ｃｌｉｅｎｔモード中における無線通信装置２０Ｃからのデータフレームの送信を防止する。
【００６３】
具体的には、まず、無線通信装置２０Ａのデータ処理部２１６が、通信制御部２３６による制御に基づき、ＴＤＬＳ  ＡＰ  Ｐａｔｈ  Ｓｗｉｔｃｈ  Ｒｅｑｕｅｓｔを基地局３０へ送信する（Ｓ４２８）。そして、ＴＤＬＳ  ＡＰ  Ｐａｔｈ  Ｓｗｉｔｃｈ  Ｒｅｑｕｅｓｔを受信した基地局３０は、ＡＣＫを無線通信装置２０Ａに返送し（Ｓ４３２）、ＴＤＬＳ  ＡＰ  Ｐａｔｈ  Ｓｗｉｔｃｈ  Ｒｅｑｕｅｓｔを無線通信装置２０Ｃへ中継する（Ｓ４３６）。その後、無線通信装置２０ＣがＴＤＬＳ  ＡＰ  Ｐａｔｈ  Ｓｗｉｔｃｈ  Ｒｅｑｕｅｓｔに対するＡＣＫを基地局３０へ返送する（Ｓ４４０）。
【００６４】
ここで、ＴＤＬＳ  ＡＰ  Ｐａｔｈ  Ｓｗｉｔｃｈ  Ｒｅｑｕｅｓｔは、基地局パスの有効化を要求するデータフレームである。したがって、無線通信装置２０Ｃは、ＴＤＬＳ  ＡＰ  Ｐａｔｈ  Ｓｗｉｔｃｈ  Ｒｅｑｕｅｓｔに応答するＴＤＬＳ  ＡＰ  Ｐａｔｈ  Ｓｗｉｔｃｈ  Ｒｅｓｐｏｎｓｅを基地局３０へ送信し、基地局パスを有効化する（Ｓ４４４）。また、基地局３０がＴＤＬＳ  ＡＰ  Ｐａｔｈ  Ｓｗｉｔｃｈ  Ｒｅｓｐｏｎｓｅに対するＡＣＫを無線通信装置２０Ｃへ返送し（Ｓ４４８）、ＴＤＬＳ  ＡＰ  Ｐａｔｈ  Ｓｗｉｔｃｈ  Ｒｅｓｐｏｎｓｅを無線通信装置２０Ａへ中継する（Ｓ４５２）。その後、無線通信装置２０ＡがＴＤＬＳ  ＡＰ  Ｐａｔｈ  Ｓｗｉｔｃｈ  Ｒｅｓｐｏｎｓｅに対するＡＣＫを基地局３０へ返送する（Ｓ４５６）。
【００６５】
さらに、無線通信装置２０Ａは、ＦｒａｍｅＣｏｎｔｒｏｌに含まれるＰｏｗｅｒＭａｎａｇｅｍｅｎｔが「１」であるデータフレームを基地局３０へも送信する（Ｓ４６０）。ＰｏｗｅｒＭａｎａｇｅｍｅｎｔが「１」であるデータフレームを受信した基地局３０は、無線通信装置２０Ａに対してＡＣＫを返送する（Ｓ４６４）。以降、基地局３０は、無線通信装置２０Ａ宛のデータが発生した場合、基本的には当該データをバッファリングする（Ｓ４６８）。
【００６６】
そして、無線通信装置２０Ａのモード制御部２３８は、各通信装置への通知に対する全ての応答があったか否かを判断する（Ｓ４７２）。ここで、Ｓ４２０において無線通信装置２０Ｂから返信されたＡＣＫ、Ｓ４６４において基地局３０から返信されたＡＣＫ、およびＳ４５２において基地局３０から中継されたＴＤＬＳ  ＡＰ  Ｐａｔｈ  Ｓｗｉｔｃｈ  Ｒｅｓｐｏｎｓｅが応答に該当する。そして、無線通信装置２０Ａのモード制御部２３８は、他に接続関係を有する通信装置が存在しない場合、無線通信装置２０Ａの動作モードをＰＰＳＭ  Ｃｌｉｅｎｔモードへ移行させる（Ｓ４７６）。
【００６７】
以下、第１の動作例と第２の動作例について比較する。第１の動作例では、基地局３０は、無線通信装置２０ＡからＰｏｗｅｒＭａｎａｇｅｍｅｎｔが「１」であるデータフレームを受信した後であってもＴＤＬＳ  ＡＰ  Ｐａｔｈ  Ｓｗｉｔｃｈ  Ｒｅｓｐｏｎｓｅなどを無線通信装置２０Ａに中継する。したがって、このような第１の動作例を実現するために、ＴＤＬＳ  ＡＰ  Ｐａｔｈ  Ｓｗｉｔｃｈ  Ｒｅｓｐｏｎｓｅなどを基地局３０におけるバッファリング対象にしない設定することが考えられる。これに対し、第２の動作例は、ＰＰＳＭ  ＡＰモードに非対応である無線通信装置２０Ｃの後に基地局３０への通知を行なうため、上記のような基地局３０における特段の設定をせずに実現できる点で効果的である。
【００６８】
〔４〕無線通信装置２０のハードウェア構成
続いて、以上説明してきた無線通信装置２０のハードウェア構成について図９を参照して説明する。
【００６９】
図９は、無線通信装置２０のハードウェア構成を示したブロック図である。無線通信装置２０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）２０１と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）２０２と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）２０３と、ホストバス２０４と、ブリッジ２０５と、外部バス２０６と、インタフェース２０７と、入力装置２０８と、出力装置２１０と、ストレージ装置（ＨＤＤ）２１１と、ドライブ２１２と、通信装置２１５とを備える。
【００７０】
ＣＰＵ２０１は、演算処理装置および制御装置として機能し、各種プログラムに従って無線通信装置２０内の動作全般を制御する（例えば、制御部２３０に対応）。また、ＣＰＵ２０１は、マイクロプロセッサであってもよい。ＲＯＭ２０２は、ＣＰＵ２０１が使用するプログラムや演算パラメータ等を記憶する。ＲＡＭ２０３は、ＣＰＵ２０１の実行において使用するプログラムや、その実行において適宜変化するパラメータ等を一次記憶する（例えば、メモリ２３２に対応）。これらはＣＰＵバスなどから構成されるホストバス２０４により相互に接続されている。
【００７１】
ホストバス２０４は、ブリッジ２０５を介して、ＰＣＩ（Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ  Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ  Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ／Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）バスなどの外部バス２０６に接続されている。なお、必ずしもホストバス２０４、ブリッジ２０５および外部バス２０６を分離構成する必要はなく、一のバスにこれらの機能を実装してもよい。
【００７２】
入力装置２０８は、例えば、マウス、キーボード、タッチパネル、ボタン、マイク、スイッチおよびレバーなどユーザが情報を入力するための入力手段と、ユーザによる入力に基づいて入力信号を生成し、ＣＰＵ２０１に出力する入力制御回路などから構成されている。無線通信装置２０のユーザは、該入力装置２０８を操作することにより、無線通信装置２０に対して各種のデータを入力したり処理動作を指示したりすることができる。
【００７３】
出力装置２１０は、例えば、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｒａｙ  Ｔｕｂｅ）ディスプレイ装置、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）装置、ＯＬＥＤ（Ｏｒｇａｎｉｃ  Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｓｐｌａｙ）装置およびランプなどの表示装置と、スピーカおよびヘッドホンなどの音声出力装置で構成される。出力装置２１０は、例えば、再生されたコンテンツを出力する。具体的には、表示装置は再生された映像データ等の各種情報をテキストまたはイメージで表示する。一方、音声出力装置は、再生された音声データ等を音声に変換して出力する。
【００７４】
ストレージ装置２１１は、本実施形態にかかる無線通信装置２０の記憶部の一例として構成されたデータ格納用の装置である。ストレージ装置２１１は、記憶媒体、記憶媒体にデータを記録する記録装置、記憶媒体からデータを読み出す読出し装置および記憶媒体に記録されたデータを削除する削除装置などを含んでもよい。ストレージ装置２１１は、例えば、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）で構成される。このストレージ装置２１１は、ハードディスクを駆動し、ＣＰＵ２０１が実行するプログラムや各種データを格納する。また、このストレージ装置２１１には、無線通信装置２０と接続関係を有する通信装置に関する情報（例えばＰＰＳＭ  Ｃｌｉｅｎｔモード、ＰＰＳＭ  ＡＰモードの対応、非対応など）が記憶される。
【００７５】
ドライブ２１２は、記憶媒体用リーダライタであり、無線通信装置２０に内蔵、あるいは外付けされる。ドライブ２１２は、装着されている磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、または半導体メモリ等のリムーバブル記録媒体２４に記録されている情報を読み出して、ＲＡＭ２０３に出力する。
【００７６】
通信装置２１５は、例えば、基地局３０や他の無線通信装置２０と通信するための通信デバイス等で構成された通信インタフェースである（例えば、アンテナ２２、無線インターフェース２２４などに対応）。また、通信装置２１５は、無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）対応通信装置であっても、ワイヤレスＵＳＢ対応通信装置であっても、有線による通信を行うワイヤー通信装置であってもよい。
【００７７】
〔５〕まとめ
以上説明したように、本実施形態においては、モード制御部２３８が、接続関係を有する全ての通信装置（基地局３０を含む）からの応答を条件にして動作モードをＰＰＳＭ  Ｃｌｉｅｎｔモードへ移行させる。したがって、本実施形態においては、ＰＰＳＭ  Ｃｌｉｅｎｔモードで動作しており、かつ休眠中の無線通信装置２０に対してデータフレームが送信されてしまう場合をより確実に防止することができる。
【００７８】
なお、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００７９】
例えば、上記では、ＰＰＳＭ  ＡＰモードに非対応の無線通信装置２０Ｃが存在する場合にも、基地局３０へ独立的にＰＰＳＭ  Ｃｌｉｅｎｔモードに移行する旨の通知を行なう例を説明したが、本発明はかかる例に限定されない。例えば、無線通信装置２０Ａは、ＰｏｗｅｒＭａｎａｇｅｍｅｎｔに「１」が記載されたＴＤＬＳ  ＡＰ  Ｐａｔｈ  Ｓｗｉｔｃｈ  Ｒｅｑｕｅｓｔを基地局３０を介して無線通信装置２０Ｃへ送信してもよい。この場合、基地局３０は、ＴＤＬＳ  ＡＰ  Ｐａｔｈ  Ｓｗｉｔｃｈ  Ｒｅｑｕｅｓｔに含まれるＰｏｗｅｒＭａｎａｇｅｍｅｎｔの記載に基づき、無線通信装置２０ＡがＰＰＳＭ  Ｃｌｉｅｎｔモードに移行することを把握できる。すなわち、無線通信装置２０Ａは、ＴＤＬＳ  ＡＰ  Ｐａｔｈ  Ｓｗｉｔｃｈ  Ｒｅｑｕｅｓｔを基地局３０への通知としても機能させることができる（図８のＳ４６０〜Ｓ４６８の処理を省略できる。）。なお、この場合、ＴＤＬＳ  ＡＰ  Ｐａｔｈ  Ｓｗｉｔｃｈ  Ｒｅｓｐｏｎｓｅを基地局３０、および無線通信装置２０Ｃからの応答として扱ってもよい。
【００８０】
また、本明細書の無線通信システム１の処理における各ステップは、必ずしもシーケンス図として記載された順序に沿って時系列に処理する必要はない。例えば、無線通信システム１の処理における各ステップは、並列的あるいは個別に実行される処理（例えば、並列処理あるいはオブジェクトによる処理）を含んでもよい。
【００８１】
また、無線通信装置２０に内蔵されるＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２およびＲＡＭ２０３などのハードウェアを、上述した無線通信装置２０の各構成と同等の機能を発揮させるためのコンピュータプログラムも作成可能である。また、該コンピュータプログラムを記憶させた記憶媒体も提供される。また、図３の機能ブロック図で示したそれぞれの機能ブロックをハードウェアで構成することで、一連の処理をハードウェアで実現することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本実施形態にかかる無線通信システムの構成を示した説明図である。
【図２】複数の無線通信装置がダイレクトリンクまたは基地局パスを有効化するまでの流れを示したシーケンス図である。
【図３】本実施形態にかかる無線通信装置の構成を示した説明図である。
【図４】データフレームの構成例を示した説明図である。
【図５】データフレームに含まれるＦｒａｍｅＣｏｎｔｒｏｌの詳細な構成を示した説明図である。
【図６】ＰＰＳＭの一連の流れを示したシーケンス図である。
【図７】無線通信装置がＰＰＳＭ  Ｃｌｉｅｎｔモードへ移行するための第１の動作例の流れを示したシーケンス図である。
【図８】無線通信装置がＰＰＳＭ  Ｃｌｉｅｎｔモードへ移行するための第２の動作例の流れを示したシーケンス図である。
【図９】無線通信装置のハードウェア構成を示したブロック図である。
【符号の説明】
【００８３】
２０、２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ  無線通信装置
２２      アンテナ
３０      基地局
３２      ＬＡＮ
２１６    データ処理部
２２０    伝送処理部
２２４    無線インターフェース
２３６    通信制御部
２３８    モード制御部
【図１】
0004569668.tif 000003
【図２】
0004569668.tif 000004
【図３】
0004569668.tif 000005
【図４】
0004569668.tif 000006
【図５】
0004569668.tif 000007
【図６】
0004569668.tif 000008
【図７】
0004569668.tif 000009
【図８】
0004569668.tif 000010
【図９】
0004569668.tif 000011