(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
分離パットおよび供給ローラを備えて記録媒体を供給する供給手段と、前記供給手段から供給された記録媒体に画像を形成する画像形成手段とを備える画像形成装置において、
前記供給手段と前記記録媒体における分離パットと接触した接触面に画像を形成する前記画像形成手段との間の記録媒体の供給搬送経路に、
少なくとも前記分離パットにおける記録媒体の搬送方向と直交する方向の分離パット幅よりも広い幅を有し、前記記録媒体における前記分離パットとの接触部分に接触するように前記分離パットと記録媒体の搬送方向において重なる位置に配置され、前記記録媒体における前記分離パットと接触した面に接触し、当該面に付着している前記分離パットとの擦れによって生じた紙粉を取るための第１紙粉取り部材と、
少なくとも記録媒体における前記搬送方向と直交する方向の記録媒体幅よりも広い幅を有し、前記記録媒体における前記第１紙粉取り部材との接触面に接触し、前記記録媒体に付着している紙粉を取る第２紙粉取り部材とが配設されており、
記録媒体の搬送方向において、前記第１紙粉取り部材に対して、前記第２紙粉取り部材が下流側に配置され、
前記第１紙粉取り部材の幅が、前記第２紙粉取り部材の幅よりも狭いことを特徴とする、画像形成装置。
【請求項２】
前記供給ローラは、前記分離パットと協動して記録媒体を１枚ごとに分離して供給するように構成されており、
前記第１紙粉取り部材および前記第２紙粉取り部材は、記録媒体の搬送方向における前記供給ローラの下流側において、前記供給ローラと接触しないように配置されていることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１紙粉取り部材に対向して、前記第１紙粉取り部材に付着した紙粉を掻き取るための第１掻取部材が設けられるとともに、
前記第２紙粉取り部材に対向して、前記第２紙粉取り部材に付着した紙粉を掻き取るための第２掻取部材が設けられていることを特徴とする、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１紙粉取り部材に対向して記録媒体を搬送する第１搬送ローラが設けられるとともに、
前記第２紙粉取り部材に対向して記録媒体を搬送する第２搬送ローラが設けられていることを特徴とする、請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
少なくとも前記第２紙粉取り部材に回転駆動を入力するための駆動入力手段を備えていることを特徴とする、請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像形成手段により一方の面に画像が形成された記録媒体の表裏を反転させて、その記録媒体を再度前記画像形成手段に向けて搬送するための再搬送経路を備え、
前記再搬送経路の下流側端部が、前記供給搬送経路の途中に接続されており、
前記第１紙粉取り部材が、前記供給搬送経路における前記再搬送経路の接続部分よりも、記録媒体の搬送方向における上流側に配置されるとともに、
前記第２紙粉取り部材が、前記接続部分よりも、記録媒体の搬送方向における下流側に配置されていることを特徴とする、請求項１ないし５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記画像形成手段が、静電潜像を現像することにより形成される可視像を、記録媒体に転写することによって画像を形成する、電子写真方式によって構成されていることを特徴とする、請求項１ないし６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記画像形成手段は、静電潜像が形成される感光体と、現像剤を供給する現像手段とを備えており、前記現像剤として、非磁性１成分の現像剤が用いられ、かつ、転写後に前記感光体に残存する前記現像剤を現像手段によって回収するクリーナレス現像が行なわれるように構成されていることを特徴とする、請求項７に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、レーザプリンタなどの画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
レーザプリンタなどの画像形成装置では、通常、用紙を給紙するための給紙機構と、給紙された用紙に画像を形成するための画像形成機構とを備えている。
【０００３】
給紙機構は、用紙を積層状にスタックする給紙トレイと、その給紙トレイの一端部側の上方に設けられ、互いに対向状に配置される給紙ローラおよび給紙パットとを備えており、給紙トレイの最上位にある用紙を、給紙ローラの回転によって給紙ローラと給紙パットとで挟むようにして、１枚毎に給紙するようにしている。
【０００４】
また、画像形成機構は、感光ドラムと、その感光ドラムの周りに、帯電器、スキャナ装置、現像ローラおよび転写ローラとを、感光ドラムの回転方向に従って順次備えている。感光ドラムの表面は、その感光ドラムの回転に伴なって、まず、帯電器により一様に帯電された後、スキャナ装置からのレーザービームの高速走査により露光され、所定の画像データに基づく静電潜像が形成され、次いで、現像ローラの回転により、現像ローラ上に担持されているトナーが、感光ドラムの表面上に形成されている静電潜像に供給され、選択的に担持されることによって可視像が形成される。そして、感光ドラムの表面上に担持された可視像を、給紙機構から給紙される用紙が感光ドラムと転写ローラとの間を通る間に、その用紙に転写することにより、用紙に所定の画像を形成するようにしている。
【０００５】
このような画像形成装置において、用紙は、給紙ローラと給紙パットとで挟まれながら１枚毎に給紙されるので、給紙パットとの間の擦れによって用紙上に紙粉が発生することが不回避となり、そのような紙粉が画像形成機構においてトナーに混入すると、画像品質の低下を招くという不具合を生じる。
【０００６】
そのため、たとえば、用紙の搬送方向における給紙ローラの上流側に、分離パットの幅とほぼ同じ幅を有する紙粉取りローラを設けて、用紙が画像形成機構に搬送されるまでの間に、用紙上に生じた紙粉を除去するものが知られている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、紙粉は、分離パットとの間の擦れによって生じる他に、用紙の裁断時などおいて、もともと用紙の全体にわたって生じているものもあるため、分離パットの幅とほぼ同じ幅の紙粉取り部材を設けるのみでは、そのような、もともと生じている紙粉を除去することができないという不具合がある。
【０００８】
そのため、たとえば、紙粉取り部材の幅を、用紙の幅とほぼ同じ幅とすれば、分離パットとの間の擦れによって生じる紙粉と、もともと生じている紙粉との両方を除去することもできるが、分離パットとの間の擦れによって生じる紙粉の量が、もともと生じている紙粉の量に対して、多量であるため、そのような用紙の幅とほぼ同じ幅を有する１つの紙粉取りローラによって、紙粉を除去しても、除去後の用紙には、やはり、分離パットとの間の擦れによって生じる紙粉を除去した部分と、もともと生じている紙粉を除去した部分との間において、除去のむらを生じて、均一な紙粉の除去を達成できないという不具合を生じる。
【０００９】
そこで、本発明は、このような不具合に鑑みなされたもので、その目的とするところは、用紙上の紙粉をバランスよく除去して、品質の高い画像を形成することのできる、画像形成装置を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、分離パットおよび供給ローラを備えて記録媒体を供給する供給手段と、前記供給手段から供給された記録媒体に画像を形成する画像形成手段とを備える画像形成装置において、前記供給手段と前記記録媒体における分離パットと接触した接触面に画像を形成する前記画像形成手段との間の記録媒体の供給搬送経路に、少なくとも前記分離パットにおける記録媒体の搬送方向と直交する方向の分離パット幅よりも広い幅を有し、前記記録媒体における前記分離パットとの接触部分に接触するように前記分離パットと記録媒体の搬送方向において重なる位置に配置され、前記記録媒体における前記分離パットと接触した面に接触し、当該面に付着している前記分離パットとの擦れによって生じた紙粉を取るための第１紙粉取り部材と、少なくとも記録媒体における前記搬送方向と直交する方向の記録媒体幅よりも広い幅を有し、前記記録媒体における前記第１紙粉取り部材との接触面に接触し、前記記録媒体に付着している紙粉を取る第２紙粉取り部材とが配設されていることを特徴としている。
【００１１】
このような構成によると、供給手段によって供給された記録媒体は、画像形成手段に至るまでの間に、第１紙粉取り部材によって、少なくとも分離パット幅に対応する部分の紙粉が除去されるとともに、第２紙粉取り部材によって、記録媒体幅に対応する部分の紙粉が除去される。そのため、分離パットとの間の擦れによって生じる、より多量の紙粉が、第１紙粉取り部材および第２紙粉取り部材によって除去されるとともに、記録媒体の裁断時などにおいてもともと記録媒体の全体にわたって生じている、より少量の紙粉が、第２紙粉取り部材によって除去される。そのため、分離パットとの間の擦れによって生じる紙粉と、もともと生じている紙粉とを、バランスよく除去することができ、除去のむらの少ない、均一な紙粉の除去を達成することができる。したがって、画像形成手段への紙粉の混入が有効に防止され、品質の高い画像を形成することができる。
【００１２】
また、請求項１に記載の発明において、記録媒体の搬送方向において、前記第１紙粉取り部材に対して、前記第２紙粉取り部材が下流側に配置されていることを特徴としている。
【００１３】
このような構成によると、供給手段によって供給された記録媒体は、まず、第１紙粉取り部材によって、分離パットとの間の擦れによって生じる、より多量の紙粉が除去された後、次いで、第２紙粉取り部材によって、それに加えて、記録媒体の裁断時などおいてもともと記録媒体の全体にわたって生じている、より少量の紙粉が除去される。そのため、紙粉の量の相違に基づく効率の良い紙粉の除去を達成することができるので、より一層、均一な紙粉の除去を達成することができる。
【００１４】
また、請求項１に記載の発明において、前記第１紙粉取り部材の幅が、前記第２紙粉取り部材の幅よりも狭いことを特徴としている。
【００１５】
このような構成によると、第２紙粉取り部材は、記録媒体幅よりも広い幅を有する一方で、第１紙粉取り部材は、分離パット幅よりも広く、かつ、第２紙粉取り部材の幅よりも狭い幅を有しているので、第１紙粉取り部材の幅を不必要に長くすることなく、紙粉をバランスよく除去できながら、コストの低減化を図ることができる。
【００１６】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記供給ローラは、前記分離パットと協動して記録媒体を１枚ごとに分離して供給するように構成されており、前記第１紙粉取り部材および前記第２紙粉取り部材は、記録媒体の搬送方向における前記供給ローラの下流側において、前記供給ローラと接触しないように配置されていることを特徴としている。
【００１７】
第１紙粉取り部材または第２紙粉取り部材が供給ローラと接触していると、たとえば、次に供給されようとする記録媒体が、供給ローラと分離パットとの協動により、既に供給された記録媒体に追従して少し引き出され、その記録媒体の先端部分が、供給ローラと第１紙粉取り部材または第２紙粉取り部材との間に挟まれて、そのままの状態で画像形成装置が停止されてしまう場合などにおいては、供給ローラと第１紙粉取り部材または第２紙粉取り部材との間に挟まれる記録媒体の先端部分にカール状のくせがついてしまう場合がある。そのような場合に、次にその記録媒体を供給した時には、ジャムの発生原因となったり、あるいは、そのカール状となった先端部分に画像のみだれを生じたりするおそれがある。
【００１８】
しかし、この構成においては、第１紙粉取り部材および第２紙粉取り部材は、分離パットと協動する供給ローラの記録媒体の搬送方向の下流側において、供給ローラと接触しないように配置されているので、たとえ、次に供給されようとする記録媒体が、既に供給された記録媒体に追従して少し引き出されても、供給ローラと第１紙粉取り部材および第２紙粉取り部材との間に挟まれることはなく、その記録媒体の先端部分にカール状のくせがつくことを防止することができる。そのため、良好な紙粉の除去を図りつつ、常に良好な記録媒体の供給を達成することができる。
【００１９】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記第１紙粉取り部材に対向して、前記第１紙粉取り部材に付着した紙粉を掻き取るための第１掻取部材が設けられるとともに、前記第２紙粉取り部材に対向して、前記第２紙粉取り部材に付着した紙粉を掻き取るための第２掻取部材が設けられていることを特徴としている。
【００２０】
このような構成によると、第１紙粉取り部材および第２紙粉取り部材に付着した紙粉は、第１掻取部材および第２掻取部材によってそれぞれ掻き取られるので、第１紙粉取り部材および第２紙粉取り部材の紙粉除去性能を維持することができ、長期にわたって、良好な紙粉の除去を達成することができる。
【００２１】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の発明において、前記第１紙粉取り部材に対向して記録媒体を搬送する第１搬送ローラが設けられるとともに、前記第２紙粉取り部材に対向して記録媒体を搬送する第２搬送ローラが設けられていることを特徴としている。
【００２２】
このような構成によると、供給手段によって供給された記録媒体は、第１紙粉取り部材と第１搬送ローラとの間に挟まれて、紙粉が除去されながら搬送され、また、第２紙粉取り部材と第２搬送ローラとの間に挟まれて、紙粉が除去されながら搬送される。そのため、バランスのよい紙粉の除去を達成しつつ、画像形成手段に至るまでの記録媒体の良好な搬送を確保することができる。
【００２３】
また、請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の発明において、少なくとも前記第２紙粉取り部材に回転駆動を入力するための駆動入力手段を備えていることを特徴としている。
【００２４】
このような構成によると、駆動入力手段によって、少なくとも第２紙粉取り部材に回転駆動が入力されるので、少なくとも第２紙粉取り部材は、それ自体で駆動することができる。そのため、第２紙粉取り部材の幅の全体に記録媒体や第２掻取部材が接触して負荷トルクがかかっても、それ自体の駆動により、第２紙粉取り部材の良好な回転を確保することができ、記録媒体の良好な紙粉の除去および搬送を達成することができる。
【００２５】
また、請求項６に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載の発明において、前記画像形成手段により一方の面に画像が形成された記録媒体の表裏を反転させて、その記録媒体を再度前記画像形成手段に向けて搬送するための再搬送経路を備え、前記再搬送経路の下流側端部が、前記供給搬送経路の途中に接続されており、前記第１紙粉取り部材が、前記供給搬送経路における前記再搬送経路の接続部分よりも、記録媒体の搬送方向における上流側に配置されるとともに、前記第２紙粉取り部材が、前記接続部分よりも、記録媒体の搬送方向における下流側に配置されていることを特徴としている。
【００２６】
このような構成によると、第１紙粉取り部材は、供給搬送経路における再搬送経路の接続部分よりも上流側に配置されているので、供給手段から供給される記録媒体のみと接触し、また、第２紙粉取り部材は、供給搬送経路における再搬送経路の接続部分よりも下流側に配置されているので、供給手段から供給される記録媒体、および、再搬送手段から再搬送される記録媒体の両方と接触する。
【００２７】
そのため、第１紙粉取り部材は、供給手段から供給され、分離パットとの間の擦れによって生じるより多量の紙粉のみを除去する一方で、第２紙粉取り部材は、供給手段から供給され、既に第１紙粉取り部材によって分離パットとの間の擦れによって生じるより多量の紙粉の大部分が除去された記録媒体の紙粉、および、給紙手段からではなく、再搬送手段から再搬送される記録媒体の紙粉を除去するので、記録媒体の紙粉の付着状態に応じた適切な紙粉の除去を、効率的に達成することができる。
【００２８】
また、請求項７に記載の発明は、請求項１ないし６のいずれかに記載の発明において、前記画像形成手段が、静電潜像を現像することにより形成される可視像を、記録媒体に転写することによって画像を形成する、電子写真方式によって構成されていることを特徴としている。
【００２９】
静電潜像を現像して可視像を形成し、それを記録媒体に転写する電子写真方式では、記録媒体上に紙粉があると、転写時において、その紙粉が画像形成手段内に混入してしまうため、記録媒体上の紙粉を除去することが特に必要であるが、このような構成によると、第１紙粉取り部材および第２紙粉取り部材によって記録媒体上の紙粉を効率的に除去することができるので、電子写真方式によって良好な画像形成を確実に達成することができる。
【００３０】
また、請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の発明において、前記画像形成手段は、静電潜像が形成される感光体と、現像剤を供給する現像手段とを備えており、前記現像剤として、非磁性１成分の現像剤が用いられ、かつ、転写後に前記感光体に残存する前記現像剤を現像手段によって回収するクリーナレス現像が行なわれるように構成されていることを特徴としている。
【００３１】
電子写真方式において、非磁性１成分の現像剤を用いて、クリーナレス現像を行なえば、転写後の感光体上に残存する現像剤を除去するための格別の部材および貯留部が不要となり、装置構成の簡略化を図ることができる。しかし、一方で、クリーナレス現像では、転写後に感光体に残存する現像剤を現像手段によって回収するため、転写時に、記録媒体からの紙粉が感光体に付着すると、その紙粉が回収される現像剤とともに現像手段に混入してしまい、画像品質に直接影響してしまうという不具合を生じる。
【００３２】
しかし、このような構成によると、第１紙粉取り部材および第２紙粉取り部材によって記録媒体上の紙粉を効率的に除去することができるので、クリーナレス現像によって、簡易に現像剤を回収しつつ、良好な画像形成を確実に達成することができる。
【００３３】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の画像形成装置としてのレーザプリンタの一実施形態を示す要部側断面図である。図１において、このレーザプリンタ１は、電子写真方式により画像を形成するレーザプリンタとして構成されており、本体ケーシング２内に、記録媒体としての用紙３を給紙するためのフィーダ部４や、給紙された用紙３に所定の画像を形成するための画像形成手段としての画像形成部５などを備えている。
【００３４】
フィーダ部４は、本体ケーシング２内の底部に、着脱可能に装着される給紙トレイ６と、給紙トレイ６の一端側端部に設けられる供給手段としての給紙機構部７と、給紙トレイ６内に設けられた用紙押圧板８と、給紙機構部７に対し用紙３の搬送方向の下流側（以下、用紙３の搬送方向上流側または下流側を、単に、上流側または下流側という場合がある。）に設けられる後述する第１搬送部９および第２搬送部１０と、第１搬送部９および第２搬送部１０に対し用紙３の搬送方向の下流側に設けられるレジストローラ１１とを備えている。
【００３５】
給紙トレイ６は、用紙３を収容し得る上面が開放されたボックス形状をなし、本体ケーシング２の底部に対して水平方向に着脱可能とされている。
【００３６】
給紙機構部７は、供給ローラとしての給紙ローラ１２と、その給紙ローラ１２に対向する分離パット１３とを備えている。分離パット１３は、図２にも示すように、支持フレーム１３ａとパット部材１３ｂとばね１３ｃとを備えている。
【００３７】
支持フレーム１３ａは、給紙ローラ１２の下方において対向する平板状の部材と、その平板部材の一側端から、略直交方向下向きに屈曲形成される支持部材とを備える、断面略Ｌ字状部材として形成されており、支持部材の下端部が、揺動可能に支持されている。そして、その給紙ローラ１２に対向する平板部材の表面にパット部材１３ｂが埋設されるとともに、その裏側には、ばね１３ｃが配置され、そのばね１３ｃによって給紙ローラ１２にパット部材１３ｂが押圧されるように付勢されている。
【００３８】
パット部材１３ｂは、図３に示すように、略矩形板状をなし、ウレタンゴムなどの弾性部材からなり、用紙３の搬送方向に直交する方向のパット部材１３ｂの幅Ｂ（以下、用紙３の搬送方向に直交する方向における幅を、単に幅という場合がある。）が、用紙３の幅Ａ（レーザプリンタ１において、印刷可能な最大の用紙３の幅）よりも狭く形成されている。すなわち、このパット部材１３ｂは、給紙のために用紙３の幅方向中央部のみと接触する幅として形成されている。
【００３９】
用紙押圧板８は、図１に示すように、用紙３を積層状にスタック可能とされ、給紙ローラ１２に対して遠い方の端部において揺動可能に支持されることによって、近い方の端部を上下方向に移動可能とし、また、その裏側から図示しないばねによって上方向に付勢されている。そのため、用紙押圧板８は、用紙３の積層量が増えるに従って、給紙機構部７に対して遠い方の端部を支点として、ばねの付勢力に抗して下向きに揺動される。そして、用紙押圧板８上の最上位にある用紙３は、用紙押圧板８の裏側から図示しないばねによって給紙ローラ１２に向かって押圧され、その給紙ローラ１２の回転によって給紙ローラ１２とパット部材１３ｂとで挟まれた後、それらの協動により、１枚毎に分離されて給紙される。給紙された用紙３は、給紙機構部７と画像形成部５との間の用紙３の供給搬送経路としての給紙搬送経路３８において、後述する第１搬送部９および第２搬送部１０によってレジストローラ１１に送られる。レジストローラ１１は、１対のローラから構成されており、用紙３を所定のレジスト後に、画像形成部５に送るようにしている。
【００４０】
画像形成部５は、スキャナ部１７、プロセス部１８、定着部１９などを備えている。
【００４１】
スキャナ部１７は、本体ケーシング２内の上部に設けられ、レーザ発光部（図示せず。）、回転駆動されるポリゴンミラー２０、レンズ２１ａおよび２１ｂ、反射鏡２２などを備えており、レーザ発光部からの発光される所定の画像データに基づくレーザビームを、鎖線で示すように、ポリゴンミラー２０、レンズ２１ａ、反射鏡２２、レンズ２１ｂの順に通過あるいは反射させて、後述するプロセス部１８の感光ドラム２３の表面上に高速走査にて照射させている。
【００４２】
プロセス部１８は、スキャナ部１７の下方に配設され、本体ケーシング２に対して着脱自在に装着されるように構成されている。このプロセス部１８は、感光体としての感光ドラム２３と、現像カートリッジ２４と、転写ローラ２５と、スコロトロン型帯電器３７とを備えている。現像カートリッジ２４は、プロセス部１８に対して着脱自在に装着されており、トナー収容部２６、現像手段としての現像ローラ２７、層厚規制ブレード２８、トナー供給ローラ２９などを備えている。
【００４３】
トナー収容部２６には、現像剤として、正帯電性の非磁性１成分の重合トナーが充填されており、そのトナーが、トナー供給ローラ２９によって現像ローラ２７に供給され、さらに、層厚規制ブレード２８の摺擦によって一定厚さの薄層として現像ローラ２７に担持される。一方、感光ドラム２３は、現像ローラ２７と対向状に回転可能に配設されており、ドラム本体が接地されるとともに、その表面がポリカーボネートなどから構成される正帯電性の感光層により形成されている。
【００４４】
そして、感光ドラム２３の表面は、感光ドラム２３の矢印方向への回転に伴なって、スコロトロン型帯電器３７により一様に正帯電された後、スキャナ部１７からのレーザービームの高速走査により露光され、所定の画像データに基づく静電潜像が形成され、その後、現像ローラ２７と対向した時に、現像ローラ２７上に担持されかつ正帯電されているトナーが、その感光ドラム２３の表面に形成される静電潜像、すなわち、一様に正帯電されている感光ドラム２３の表面のうち、レーザービームによって露光され電位が下がっている部分に供給され、選択的に担持されることによって可視像化され、これによって反転現像が達成される。
【００４５】
転写ローラ２５は、感光ドラム２３の下方において、この感光ドラム２３に対向するように配置されている。この転写ローラ２５は、金属製のローラ軸に、導電性のゴム材料からなるローラが被覆されており、感光ドラム２３に対して所定の転写バイアスが印加されている。そのため、感光ドラム２３上に担持された可視像は、用紙３が感光ドラム２３と転写ローラ２５との間を通る間に用紙３に転写される。可視像が転写された用紙３は、搬送ベルト３０を介して、定着部１９に搬送される。
【００４６】
定着部１９は、プロセス部１８の側方下流側に配設され、加熱ローラ３１、加熱ローラ３１を押圧する押圧ローラ３２、および、これら加熱ローラ３１および押圧ローラ３２の下流側に設けられる搬送ローラ３３を備えている。
【００４７】
加熱ローラ３１は、金属製で加熱のためのハロゲンランプを備えており、プロセス部１８において用紙３上に転写されたトナーを、用紙３が加熱ローラ３１と押圧ローラ３２との間を通過する間に熱定着させ、その後、その用紙３を定着部１９の搬送ローラ３３によって、本体ケーシング２に設けられた搬送ローラ３４および排紙ローラ３５に搬送するようにしている。搬送ローラ３４に送られた用紙３は、その後、排紙ローラ３５によって排紙トレイ３６上に排紙される。
【００４８】
また、このレーザプリンタ１では、転写ローラ２５によって用紙３に転写された後に感光ドラム２３の表面上に残存する残存トナーを現像ローラ２７によって回収する、いわゆるクリーナレス現像方式によって残存トナーを回収している。このようなクリーナレス現像方式によって残存トナーを回収すれば、ブレードなどの残存トナーを除去するための格別の部材および廃トナーの貯留部が不要となり、装置構成の簡略化を図ることができる。
【００４９】
また、このレーザプリンタ１には、用紙３の両面に画像を形成するための再搬送ユニット４１を備えている。この再搬送ユニット４１は、反転機構部４２と、再搬送トレイ４３とが、一体的に構成され、本体ケーシング２における後部側から、反転機構部４２が外付けされるとともに、再搬送トレイ４３がフィーダ部４の上方に挿入されるような状態で、着脱自在に装着されている。
【００５０】
反転機構部４２は、本体ケーシング２の後壁に外付けされ、略断面矩形状のケーシング４４に、フラッパ４５、反転ローラ４６および再搬送ローラ４７を備えるとともに、上端部から、反転ガイドプレート４８を上方に向かって突出させている。
【００５１】
フラッパ４５は、本体ケーシング２の後部において回動可能に支持されており、搬送ローラ３３の下流側近傍に配置され、図示しないソレノイドの励磁または非励磁により、一方の面に画像が形成され搬送ローラ３３によって搬送されてきた用紙３を、搬送ローラ３４に向かう方向（実線の状態）と、後述する反転ローラ４６に向かう方向（仮想線の状態）とに選択的に切り換えることができるように揺動可能に設けられている。
【００５２】
反転ローラ４６は、フラッパ４５の下流側であって、ケーシング４４の上部に配置され、１対のローラからなり、正方向および逆方向に回転の切り換えができるように構成されている。この反転ローラ４６は、まず正方向に回転して、用紙３を反転ガイドプレート４８に向けて搬送し、その後、逆方向に回転して、用紙３を反転方向に搬送できるように構成されている。
【００５３】
再搬送ローラ４７は、反転ローラ４６の下流側であって、ケーシング４４における反転ローラ４６のほぼ真下に配置され、１対のローラからなり、反転ローラ４６によって反転された用紙３を、再搬送トレイ４３に搬送できるように構成されている。
【００５４】
また、反転ガイドプレート４８は、ケーシング４４の上端部から、さらに上方に向かって延びる板状部材からなり、反転ローラ４６により送られる用紙３をガイドするように構成されている。
【００５５】
そして、用紙３の両面に画像を形成する場合には、この反転機構部４２において、まず、フラッパ４５が、用紙３を反転ローラ４６に向かわせる方向に切り換えられ、この反転機構部４２に、一方の面に画像が形成された用紙３が受け入れられる。その後、その受け入れられた用紙３が反転ローラ４６に送られてくると、反転ローラ４６は、用紙３を挟んだ状態で正回転して、この用紙３を一旦反転ガイドプレート４８に沿って、外側上方に向けて搬送し、用紙３の大部分が外側上方に送られ、用紙３の後端が反転ローラ４６に挟まれた時に、正回転を停止する。次いで、反転ローラ４６は、逆回転して、用紙３を、前後逆向きの状態で、ほぼ真下に向かうようにして、再搬送ローラ４７に搬送する。なお、反転ローラ４６を正回転から逆回転させるタイミングは、定着部１９の下流側に設けられる用紙通過センサ５６が、用紙３の後端を検知した時から所定時間を経過した時となるように制御されている。また、フラッパ４５は、用紙３の反転ローラ４６への搬送が終了すると、元の状態、すなわち、搬送ローラ３３から送られる用紙３を搬送ローラ３４に送る状態に切り換えられる。
【００５６】
次いで、再搬送ローラ４７に逆向きに搬送されてきた用紙３は、その再搬送ローラ４７によって、次に述べる再搬送トレイ４３に搬送される。
【００５７】
再搬送トレイ４３は、用紙３が供給される用紙供給部４９、トレイ本体５０および斜行ローラ５１を備えている。
【００５８】
用紙供給部４９は、反転機構部４２の下側において本体ケーシング２の後部に外付けされ、湾曲形状の用紙案内部材５２を備えている。この用紙供給部４９では、反転機構部４２の再搬送ローラ４７からほぼ鉛直方向で送られてくる用紙３を、用紙案内部材５２によって、略水平方向に向けて案内し、トレイ本体５０に向けて略水平方向で送り出すようにしている。
【００５９】
トレイ本体５０は、略矩形板状をなし、給紙トレイ６の上方において、略水平方向に設けられており、その上流側端部が、用紙案内部材５２に連結されるとともに、その下流側端部が、トレイ本体５０から第２搬送部１０に用紙３を案内するために、その下流側端部が給紙搬送経路３８の途中に接続されている再搬送経路５３に連結されている。
【００６０】
また、トレイ本体５０の用紙３の搬送方向途中には、用紙３を、図示しない基準板に当接させながら搬送するための斜行ローラ５１が、用紙３の搬送方向において所定の間隔を隔てて２つ配置されている。
【００６１】
各斜行ローラ５１は、トレイ本体５０の幅方向一端部に設けられる図示しない基準板の近傍に配置され、その軸線が用紙３の搬送方向と略直交する方向に配置される斜行駆動ローラ５４と、その斜行駆動ローラ５４と用紙３を挟んで対向し、その軸線が、用紙３の搬送方向と略直交する方向から、用紙３の送り方向が基準面に向かう方向に傾斜する方向に配置される斜行従動ローラ５５とを備えている。
【００６２】
そして、用紙供給部４９からトレイ本体５０に送り出された用紙３は、斜行ローラ５１によって、その用紙３の幅方向一端縁が基準板に当接されながら、再搬送経路５３を介して、再び、表裏が反転された状態で、画像形成部５に向けて搬送される。そして、画像形成部５に搬送された用紙３は、その裏面が、感光ドラム２３と対向接触され、可視像が転写された後、定着部１９において定着され、両面に画像が形成された状態で、排紙トレイ３６上に排紙される。
【００６３】
そして、このレーザプリンタ１においては、図２に示すように、用紙３の裁断時などにおいて、もともと用紙３の全体に生じている紙粉、および、給紙機構部７のパット部材１３ｂと給紙ローラ１２との擦れによって用紙３の表面に生じた紙粉を、給紙搬送経路３８に配設されている第１搬送部９および第２搬送部１０によって、バランスよく除去できるように構成されている。
【００６４】
第１搬送部９は、給紙搬送経路３８の前方側において、給紙機構部７の給紙ローラ１２に対して用紙３の搬送方向における下流側であって、給紙搬送経路３８における再搬送経路５３の下流側端部との接続部分よりも上流側において、給紙ローラ１２と所定の間隔を隔てて配置されており、用紙３を搬送する第１搬送ローラ９ａと、給紙搬送経路３８を挟んで第１搬送ローラ９ａに対向配置される第１紙粉取り部材としての第１紙粉取りローラ９ｂと、その第１紙粉取りローラ９ｂの下方において対向配置される第１掻取部材としての第１スポンジ部材９ｃとを備えている。
【００６５】
第１搬送ローラ９ａは、給紙搬送経路３８に内側から臨み、金属製のローラ軸９ｄにゴム製のローラ９ｅが被覆されており、図示しないモータからの動力が伝達されることにより矢印方向（図１では時計方向）に回転駆動されるように構成されている。
【００６６】
第１紙粉取りローラ９ｂは、給紙搬送経路３８に外側から臨み、金属製のローラ軸９ｆに、フッ素樹脂からなるローラ、または、表面がフッ素コートされたローラなど、表面が帯電されやすいゴム製のローラ９ｇが被覆されている。この第１紙粉取りローラ９ｂは、図３に示すように、給紙ローラ１２によって給紙された用紙３のパット部材１３ｂに接触した面（感光ドラム２３と接触する画像形成面）におけるパット部材１３ｂの接触部分と接触するように、用紙３の搬送方向において、分離パット１３と重なる第１搬送ローラ９ａに対する略中央部に配置されており、そのローラ９ｇの幅は、後述する第２紙粉取りローラ１０ｂのローラ１０ｇの幅よりも狭く、かつ、パット部材１３ｂの幅Ｂよりも少し広く形成されている。
【００６７】
なお、この第１紙粉取りローラ９ｂは、第１搬送ローラ９ａに従動して矢印方向、すなわち、給紙搬送経路３８に臨む部分において用紙３の搬送方向と同方向（図１では反時計方向）に回転駆動され、用紙３の紙粉を除去しつつ、第１搬送ローラ９ａと第１紙粉取りローラ９ｂの間に用紙３を挟んで、用紙３を搬送するように構成されている。
【００６８】
第１スポンジ部材９ｃは、図２に示すように、ウレタンフォームなどの第１紙粉取りローラ９ｂを帯電させやすい材料からなり、第１紙粉取りローラ９ｂに対して給紙搬送経路３８の反対側下方において紙粉を掻き取ることができるように、第１紙粉取りローラ９ｂの下方において、第１紙粉取りローラ９ｂに圧接されるように配置されており、第１紙粉取りローラ９ｂに付着した紙粉を掻き取るとともに、第１紙粉取りローラ９ｂとの摺擦によって、第１紙粉取りローラ９ｂのローラ９ｇの表面を摩擦帯電するように構成されている。また、その幅は、図３に示すように、第１紙粉取りローラ９ｂのローラ９ｇの幅よりも少し広く形成されている。
【００６９】
第２搬送部１０は、図２に示すように、給紙搬送経路３８の前方側の第１搬送部９の上方において、第１搬送部９に対して用紙３の搬送方向における下流側であって、給紙搬送経路３８における再搬送経路５３の下流側端部との接続部分よりも下流側近傍に配置されており、用紙３を搬送する第２搬送ローラ１０ａと、給紙搬送経路３８を挟んで第２搬送ローラ１０ａに対向配置される第２紙粉取り部材としての第２紙粉取りローラ１０ｂと、その第２紙粉取りローラ１０ｂの下方において対向配置される第２掻取部材としての第２スポンジ部材１０ｃとを備えている。
【００７０】
第２搬送ローラ１０ａは、給紙搬送経路３８に内側から臨み、金属製のローラ軸１０ｄにゴム製のローラ１０ｅが被覆されており、図示しないモータからの動力が伝達されることにより矢印方向（図１では時計方向）に回転駆動されるように構成されている。
【００７１】
第２紙粉取りローラ１０ｂは、給紙搬送経路３８に外側から臨み、金属製のローラ軸１０ｆに、フッ素樹脂からなるローラ、または、表面がフッ素コートされたローラなど、表面が帯電されやすいゴム製のローラ１０ｇが被覆されている。この第２紙粉取りローラ１０ｂは、図３に示すように、給紙ローラ１２によって給紙された用紙３のパット部材１３ｂに接触した面（感光ドラム２３と接触する画像形成面）の全面と接触するように、そのローラ１０ｇの幅は、用紙３の幅Ａよりも少し広く形成されている。
【００７２】
なお、この第２紙粉取りローラ１０ｂは、図３に示すように、図示しないモータからの動力が、第２紙粉取りローラ１０ｂのローラ軸１０ｆの一端部に設けられる駆動入力手段としての入力ギヤ１０ｈから入力されることにより矢印方向、すなわち、給紙搬送経路３８に臨む部分において用紙３の搬送方向と同方向（図１では反時計方向）に回転駆動されるように構成されており、用紙３の紙粉を除去しつつ、第２搬送ローラ１０ａと第２紙粉取りローラ１０ｂの間に用紙３を挟んで、用紙３を搬送するように構成されている。
【００７３】
第２スポンジ部材１０ｃは、ウレタンフォームなどの第２紙粉取りローラ１０ｂを帯電させやすい部材からなり、第２紙粉取りローラ１０ｂに対して給紙搬送経路３８の反対側下方において紙粉を掻き取ることができるように、第２紙粉取りローラ１０ｂの下方において、第２紙粉取りローラ１０ｂに圧接されるように配置されており、第２紙粉取りローラ１０ｂに付着した紙粉を掻き取るとともに、第２紙粉取りローラ１０ｂとの摺擦によって、第２紙粉取りローラ１０ｂのローラ１０ｇの表面を摩擦帯電するように構成されている。また、その幅は、図３に示すように、第２紙粉取りローラ１０ｂの幅よりも少し広く形成されている。
【００７４】
そして、このレーザプリンタ１においては、給紙トレイ６に積層状にスタックされる用紙３は、給紙ローラ１２および分離パット１３の協動により、１枚毎に分離して給紙されるが、その給紙時において、分離パット１３との間の擦れによって、画像形成面に多量の紙粉が発生する。しかし、用紙３は、まず、第１搬送部９に搬送されると、第１搬送ローラ９ａと第１紙粉取りローラ９ｂとで挟まれて搬送される時に、その画像形成面が、第１紙粉取りローラ９ｂのローラ９ｇと接触する。そうすると、第１紙粉取りローラ９ｂが分離パット１３の幅より少し広く形成されていることから、分離パット１３との間の擦れによって用紙３上にパット部材１３ｂの幅と略等しい幅で発生した紙粉は、第１紙粉取りローラ９ｂのローラ９ｇに掻き取られるとともに静電気的に吸着される。そして、第１紙粉取りローラ９ｂのローラ９ｇに付着した紙粉は、次いで、第１紙粉取りローラ９ｂの回転により、第１スポンジ部材９ｃと対向した時に、その第１スポンジ部材９ｃによって掻き取られる。
【００７５】
次いで、用紙３が第２搬送部１０に搬送されると、第２搬送ローラ１０ａと第２紙粉取りローラ１０ｂとで挟まれて搬送される時に、その画像形成面が、第２紙粉取りローラ１０ｂのローラ１０ｇと接触する。そうすると、第２紙粉取りローラ１０ｂが用紙３の幅より少し広く形成されていることから、用紙３の裁断時などにおいて、もともと用紙３の全体に生じている紙粉、および、上記の第１紙粉取りローラ９ｂが除去し残した紙粉は、第２紙粉取りローラ１０ｂのローラ１０ｇに掻き取られるとともに静電気的に吸着される。そして、第２紙粉取りローラ１０ｂのローラ１０ｇに付着した紙粉は、次いで、第２紙粉取りローラ１０ｂの回転により、第２スポンジ部材１０ｃと対向した時に、その第２スポンジ部材１０ｃによって掻き取られる。
【００７６】
そのため、このレーザプリンタ１では、給紙機構部７によって給紙された用紙３は、画像形成部５に至るまでの間に、第１紙粉取りローラ９ｂによって、パット部材１３ｂの幅Ｂに対応する部分の紙粉が除去されるとともに、第２紙粉取りローラ１０ｂによって、用紙３の幅Ａに対応する部分の紙粉が除去される。
【００７７】
これによって、パット部材１３ｂとの間の擦れによって生じる、より多量の紙粉が、第１紙粉取りローラ９ｂおよび第２紙粉取りローラ１０ｂによって除去されるとともに、用紙３の裁断時などおいてもともと用紙３の全体にわたって生じている、より少量の紙粉が、第２紙粉取りローラ１０ｂによって除去される。その結果、これら第１搬送部９および第２搬送部１０によって、パット部材１３ｂとの間の擦れによって生じる紙粉と、もともと生じている紙粉とを、バランスよく除去することができ、除去のむらの少ない、均一な紙粉の除去を達成することができる。したがって、このレーザプリンタ１では、画像形成部５への紙粉の混入が有効に防止され、品質の高い画像を形成することができる。
【００７８】
また、第２紙粉取りローラ１０ｂは、用紙３の搬送方向において、第１紙粉取りローラ９ｂの下流側に配置されているため、給紙機構部７によって給紙された用紙３は、まず、第１紙粉取りローラ９ｂによって、パット部材１３ｂとの間の擦れによって生じる、より多量の紙粉が除去された後、次いで、第２紙粉取りローラ１０ｂによって、それに加えて、用紙３の裁断時などにおいてもともと用紙３の全体にわたって生じている、より少量の紙粉が除去される。そのため、紙粉の量の相違に基づく効率の良い紙粉の除去を達成することができるので、より一層、均一な紙粉の除去を達成することができる。
【００７９】
また、第２紙粉取りローラ１０ｂは、用紙３の幅よりも広い幅を有する一方で、第１紙粉取りローラ９ｂは、分離パット１３の幅よりも広く、かつ、第２紙粉取りローラ１０ｂの幅よりも狭い幅を有しているので、第１紙粉取りローラの幅を不必要に長くすることなく、紙粉をバランスよく除去できながら、コストの低減化を図ることができる。
【００８０】
また、上記したように、このレーザプリンタ１においては、第１紙粉取りローラ９ｂが、給紙ローラ１２と接触しないように、給紙ローラ１２と所定の間隔を隔てて、用紙３の搬送方向における上流側に配置されている。
【００８１】
たとえば、第１紙粉取りローラ９ｂが給紙ローラ１２と接触していると、次に給紙されようとする用紙３が、給紙ローラ１２と分離パット１３との摺動により、既に給紙された用紙３に追従して少し引き出され、その用紙３の先端部分が、給紙ローラ１２と第１紙粉取りローラ９ｂとの間に挟まれて、そのままの状態でレーザプリンタ１が停止されてしまう場合などにおいては、給紙ローラ１２と第１紙粉取りローラ９ｂとの間に挟まれる用紙３の先端部分にカール状のくせがついてしまう場合がある。そのような場合に、次にその用紙３を供給した時には、ジャムの発生原因となったり、あるいは、そのカール状となった先端部分に画像のみだれを生じたりするおそれがある。
【００８２】
しかし、このように、第１紙粉取りローラ９ｂが、給紙ローラ１２と接触しないように配置されていれば、たとえ、次に給紙されようとする用紙３が、既に給紙された用紙３に追従して少し引き出されても、給紙ローラ１２と第１紙粉取りローラ９ｂとの間に挟まれることはなく、その用紙３の先端部分にカール状のくせがつくことを防止することができる。そのため、良好な紙粉の除去を図りつつ、常に良好な用紙３の給紙を達成することができる。
【００８３】
また、第１搬送部９および第２搬送部１０においては、第１紙粉取りローラ９ｂに対向して、第１紙粉取りローラ９ｂに付着した紙粉を掻き取るための第１スポンジ部材９ｃが設けられるとともに、第２紙粉取りローラ１０ｂに対向して、第２紙粉取りローラ１０ｂに付着した紙粉を掻き取るための第２スポンジ部材１０ｃが設けられているため、第１紙粉取りローラ９ｂおよび第２紙粉取りローラ１０ｂに付着した紙粉は、第１スポンジ部材９ｃおよび第２スポンジ部材１０ｃによってそれぞれ掻き取られるので、第１紙粉取りローラ９ｂおよび第２紙粉取りローラ１０ｂの紙粉除去性能を維持することができ、長期にわたって、良好な紙粉の除去を達成することができる。
【００８４】
なお、これら第１スポンジ部材９ｃおよび第２スポンジ部材１０ｃの幅は、それぞれ対向して接触する第１紙粉取りローラ９ｂおよび第２紙粉取りローラ１０ｂの幅よりも少し広く形成されているため、用紙３上の紙粉が第１紙粉取りローラ９ｂおよび第２紙粉取りローラ１０ｂとの接触によりその幅方向にわずかに広がっても、良好に掻き取ることができる。
【００８５】
また、このレーザプリンタ１では、給紙機構部７によって給紙された用紙３は、まず、第１紙粉取りローラ９ｂと第１搬送ローラ９ａとの間に挟まれて、紙粉が除去されながら搬送され、次いで、第２紙粉取りローラ１０ｂと第２搬送ローラ１０ａとの間に挟まれて、紙粉が除去されながら搬送されるため、バランスのよい紙粉の除去を達成しつつ、画像形成部５に至るまでの用紙３の良好な搬送を確保することができる。
【００８６】
しかも、第２紙粉取りローラ１０ｂにおいては、第２搬送ローラ１０ａによって従動するのではなく、別途図示しないモータから入力ギヤ１０ｈを介して動力が入力されているので、第２紙粉取りローラ１０ｂは、それ自体で駆動することができる。そのため、第２紙粉取りローラ１０ｂのローラ１０ｇの全体に用紙３や第２スポンジ部材１０ｃが接触して負荷トルクがかかっても、それ自体の駆動により、第２紙粉取りローラ１０ｂの良好な回転を確保することができ、用紙３の良好な紙粉の除去および搬送を達成することができる。
【００８７】
また、このレーザプリンタ１においては、再搬送ユニット４１を備えており、第１搬送部９が、給紙搬送経路３８における再搬送経路５３の接続部分よりも、用紙３の搬送方向における上流側に配置される一方で、第２搬送部１０が、その接続部分よりも、用紙３の搬送方向における下流側に配置されている。
【００８８】
これにより、第１紙粉取りローラ９ｂは、給紙搬送経路３８における再搬送経路５３の接続部分よりも上流側に配置されるので、給紙機構部７から給紙される用紙３のみと接触し、また、第２紙粉取りローラ１０ｂは、その接続部分よりも下流側に配置されているので、給紙機構部７から給紙される用紙３、および、再搬送経路５３から再搬送される用紙３の両方と接触する。
【００８９】
そのため、第１紙粉取りローラ９ｂは、給紙機構部７から給紙され、パット部材１３ｂとの間の擦れによって生じるより多量の紙粉のみを除去する一方で、第２紙粉取りローラ１０ｂは、給紙機構部７から給紙され、既に第１紙粉取りローラ９ｂによってパット部材１３ｂとの間の擦れによって生じるより多量の紙粉の大部分が除去された用紙３の紙粉、および、給紙機構部７からではなく、再搬送経路５３から再搬送される用紙３の紙粉（すなわち、再搬送される用紙３では、第１紙粉取りローラ９ｂのローラ９ｇと接触する画像形成面が、通常の裏面側となるため、その表面上には、パット部材１３ｂとの間の擦れによって生じる紙粉がなく、第２紙粉取りローラ１０ｂによって全体の紙粉を除去するのみで足りる）を除去するので、用紙３の紙粉の付着状態に応じた適切な紙粉の除去を、効率的に達成することができる。
【００９０】
なお、このレーザプリンタ１では、第１紙粉取りローラ９ｂおよび第２紙粉取りローラ１０ｂをそれぞれ備える第１搬送部９および第２搬送部１０を１つずつ設けているが、本発明においては、それぞれを複数設けてもよく、また、第１搬送部９または第２搬送部１０のいずれかのみを複数設けるようにしてもよい。
【００９１】
また、第１紙粉取りローラ９ｂを備える第１搬送部９を、第２紙粉取りローラ１０ｂを備える第２搬送部１０の上流側に配置したが、このような配置とは逆に、第２紙粉取りローラ１０ｂを備える第２搬送部１０を、第１紙粉取りローラ９ｂを備える第１搬送部９より上流側に配置してもよい。
【００９２】
なお、その場合には、用紙３上の紙粉は、第２紙粉取りローラ１０ｂとの接触により、用紙３の幅方向にわずかに広がるため、第１紙粉取りローラ９ｂおよび第１スポンジ部材９ｃの幅を上記の説明よりも広く形成することが望ましい。
【００９３】
また、このレーザプリンタ１のフィーダ部４は、図１に示すように、さらに、任意のサイズの用紙３が積層されるマルチパーパストレイ１４と、マルチパーパストレイ１４上に積層される用紙３を給紙するためのマルチパーパス給紙機構部１５と、マルチパーパス搬送部１６とを備えている。
【００９４】
マルチパーパス給紙機構部１５は、図２に示すように、マルチパーパス給紙ローラ１５ａと、そのマルチパーパス給紙ローラ１５ａに対向するマルチパーパス分離パット１５ｂとを備えている。マルチパーパス分離パット１５ｂは、支持フレーム１５ｃとマルチパーパスパット部材１５ｄとばね１５ｅとを備えている。
【００９５】
支持フレーム１５ｃは、マルチパーパス給紙ローラ１５ａの下方において対向する平板状の一端部と、本体ケーシング２に揺動可能に支持される断面略Ｌ字状の他端部とが一体的に形成されており、その一端部にマルチパーパスパット部材１５ｄが埋設されるとともに、その裏側には、ばね１５ｅが配置され、そのばね１５ｅによってマルチパーパス給紙ローラ１５ａにマルチパーパスパット部材１５ｄが押圧されるように付勢されている。
【００９６】
マルチパーパスパット部材１５ｄは、略矩形板状をなし、ウレタンゴムなどの弾性部材からなり、マルチパーパス分離パット１５ｂの幅が、用紙３の幅Ａよりも狭く形成されている。すなわち、このマルチパーパス分離パット１５ｂは、給紙のために用紙３の幅方向中央部のみと接触する幅として形成されている。
【００９７】
そして、マルチパーパストレイ１４上に積層される最上位の用紙３は、マルチパーパス給紙ローラ１５ａの回転によってマルチパーパス給紙ローラ１５ａとマルチパーパス分離パット１５ｂとで挟まれた後、それらの協動により、１枚毎に分離されて給紙される。
【００９８】
マルチパーパス搬送部１６は、給紙搬送経路３８の前方側の第２搬送部１０の上方において、用紙３の搬送方向における、マルチパーパス給紙機構部１５の下流側であって、かつ、レジストローラ１１の上流側に配置されており、用紙３を搬送するマルチパーパス搬送ローラ１６ａと、マルチパーパス搬送ローラ１６ａに対向配置されるマルチパーパス紙粉取りローラ１６ｂと、そのマルチパーパス紙粉取りローラ１６ｂの下方において対向配置されるマルチパーパススポンジ部材１６ｃとを備えている。
【００９９】
マルチパーパス搬送ローラ１６ａは、金属製のローラ軸１６ｄにゴム製のローラ１６ｅが被覆されており、図示しないモータからの動力が伝達されることにより矢印方向（図１では反時計方向）に回転駆動されるように構成されている。
【０１００】
マルチパーパス紙粉取りローラ１６ｂは、上記した第１紙粉取りローラ９ｂと略同様の部材として形成されており、金属製のローラ軸１６ｆに、フッ素樹脂からなるローラ、または、表面がフッ素コートされたローラなど、表面が帯電されやすいゴム製のローラ１６ｇが被覆されている。このマルチパーパス紙粉取りローラ１６ｂは、マルチパーパス給紙ローラ１５によって給紙された用紙３のマルチパーパス分離パット１５ｂのマルチパーパスパット部材１５ｄに接触した面におけるマルチパーパスパット部材１５ｄの接触部分と接触するように、用紙３の搬送方向において、マルチパーパス分離パット１５ｂと重なるマルチパーパス搬送ローラ１６ａに対する略中央部に配置されており、そのローラ１６ｇの幅は、マルチパーパスパット部材１５ｄの幅よりも少し広く形成されている。
【０１０１】
なお、このマルチパーパス紙粉取りローラ１６ｂは、マルチパーパス搬送ローラ１６ａに従動して矢印方向、すなわち、用紙３との接触部分においてその用紙３の搬送方向と同方向（図１では時計方向）に回転駆動され、用紙３の紙粉を除去しつつ、マルチパーパス搬送ローラ１６ａとマルチパーパス紙粉取りローラ１６ｂの間に用紙３を挟んで、用紙３を搬送するように構成されている。
【０１０２】
マルチパーパススポンジ部材１６ｃは、ウレタンフォームなどのマルチパーパス紙粉取りローラ１６ｂを帯電させやすい材料からなり、マルチパーパス紙粉取りローラ１６ｂに対してマルチパーパス給紙機構部１５からの給紙経路の反対側下方において紙粉を掻き取ることができるように、マルチパーパス紙粉取りローラ１６ｂの下方において、マルチパーパス紙粉取りローラ１６ｂに圧接されるように配置されており、マルチパーパス紙粉取りローラ１６ｂに付着した紙粉を掻き取るとともに、マルチパーパス紙粉取りローラ１６ｂとの摺擦によって、マルチパーパス紙粉取りローラ１６ｂのローラ１６ｇの表面を摩擦帯電するように構成されている。また、その幅は、マルチパーパス紙粉取りローラ１６ｂのローラ１６ｇの幅よりも少し広く形成されている。
【０１０３】
そして、マルチパーパス給紙機構部１５から給紙された用紙３においても、上記したように、マルチパーパス給紙ローラ１５ａおよびマルチパーパス分離パット１５ｂの協動により、１枚毎に分離して給紙されるが、その給紙時において、マルチパーパス分離パット１５ｂとの間の擦れによって、多量に紙粉が発生する。しかし、用紙３は、マルチパーパス搬送部１６に搬送されると、マルチパーパス搬送ローラ１６ａとマルチパーパス紙粉取りローラ１６ｂとで挟まれて搬送される時に、マルチパーパス紙粉取りローラ１６ｂがマルチパーパス分離パット１５ｂの幅より少し広く形成されていることから、マルチパーパス分離パット１５ｂとの間の擦れによって用紙３上にマルチパーパスパット部材１５ｄの幅と略等しい幅で発生した紙粉は、マルチパーパス紙粉取りローラ１６ｂのローラ１６ｇに掻き取られるとともに静電気的に吸着される。そして、マルチパーパス紙粉取りローラ１６ｂのローラ１６ｇに付着した紙粉は、マルチパーパス紙粉取りローラ１６ｂの矢印方向（図１では時計方向）の回転により、マルチパーパススポンジ部材１６ｃによって掻き取られる。
【０１０４】
これによって、マルチパーパス分離パット１５ｂとの間の擦れによって、用紙３上にマルチパーパス分離パット１５ｂの幅と略等しい幅で発生した紙粉は、マルチパーパス搬送部１６において、用紙３の表面から良好に取り除かれる。
【０１０５】
そして、このレーザプリンタ１においては、上記した第１スポンジ部材９ｃ、第２スポンジ部材１０ｃおよびマルチパーパススポンジ部材１６ｃによって掻き取られた紙粉は、ある程度の塊になった時に自重により落下するが、それら落下する紙粉を案内するための落下案内通路３９が形成されている。すなわち、落下案内通路３９は、給紙搬送経路３８の前方側において、上下方向に延びる通路として形成されており、案内板６１、延出部６２および仕切り板６３などから構成されている。
【０１０６】
案内板６１は、用紙３を給紙機構部７から画像形成部５まで案内する給紙搬送経路３８の前方側を構成する薄板状の部材であり、その裏側で紙粉を案内するように構成されている。より具体的には、この案内板６１は、第２搬送部１０からレジストローラ１１に用紙３を導く第１案内板６１ａと、第１搬送部９から第２搬送部１０に用紙３を導く第２案内板６１ｂとを備えている。
【０１０７】
第１案内板６１ａは、レジストローラ１１の前方から第２搬送部１０の上方まで傾斜状に延びる薄板部材として形成されており、その表側面において、第２搬送部１０からレジストローラ１１まで用紙３の搬送を案内する一方、その裏側面において、この第１案内板６１ａの上方に配置されるマルチパーパス搬送部１６から落下する紙粉を下方に向けて案内するように形成されている。また、その下側端部には、第２搬送部１０の上方を覆うように、斜め下方に向かって延びる延出部６２ａが一体的に形成されている。
【０１０８】
第２案内板６１ｂは、第２搬送部１０の下方から第１搬送部９の下方まで緩やかに略Ｓ字状にカーブするように延びる薄板部材として形成されており、その表側面において、第１搬送部９から第２搬送部１０まで用紙３の搬送を案内する一方、その裏側面において、マルチパーパス搬送部１６から落下する紙粉に加えて、この第２案内板６１ｂの上端部に配置される第２搬送部１０から落下する紙粉を下方に向けて案内するように形成されている。また、その上下方向途中からは、第１搬送部９の上方を覆うように斜め下方に向かって延びる薄板状の延出部６２ｂが設けられている。
【０１０９】
なお、第２案内板６１ｂの下側端部には、前方側に向かって略直交状に屈曲形成される受け板６１ｃが、一体的に形成されている。この受け板６１ｃは、給紙トレイ６の着脱経路の上方において、その着脱経路に沿って略水平方向に配置され、その上側面がマルチパーパス搬送部１６、第２搬送部１０および第１搬送部９によって用紙３から除去された後に落下する紙粉を受ける受け面６５とされている。
【０１１０】
仕切り板６３は、第２案内板６１ｂの前方において所定の間隔を隔てて対向配置されており、略垂直上下方向に配置される側板６３ｃと、その側板６３ｃの下端から前方に向かって屈曲形成される底板６３ｄとが一体的に形成されている。また、底板６３ｄの前側端部には、後述する紙粉搬送板６６および搬送駆動部６７が固定される板状の固定部６３ａが、上方に向かって略垂直状に屈曲形成されている。
【０１１１】
そして、マルチパーパス搬送部１６において、マルチパーパススポンジ部材１６ｃによって掻き取られた紙粉は、第１案内板６１ａの裏側面および延出部６２ａに案内されて、第２紙粉取りローラ１０ｂの上側方まで落下し、さらに、第２案内板６１ｂの裏側面および延出部６２ｂに案内されて、第１紙粉取りローラ９ｂの上側方まで落下し、その後、受け面６５に落下する。
【０１１２】
また、第２搬送部１０において、第２スポンジ部材１０ｃによって掻き取られた紙粉は、第２案内板６１ｂの裏側面および延出部６２ｂに案内されて、第１紙粉取りローラ９ｂの上側方まで落下し、その後、受け面６５に落下する。
【０１１３】
また、第１スポンジ部材９ｃによって掻き取られた紙粉も受け面６５に落下する。
【０１１４】
そして、このレーザプリンタ１は、マルチパーパス搬送部１６、第２搬送部１０および第１搬送部９によって用紙３から除去されて自重によって受け面６５上に落下した紙粉を一括して貯留するための紙粉貯留部６８と、受け面６５に受けられている紙粉を紙粉貯留部６８に搬送するための紙粉搬送板６６、および、その紙粉搬送板６６を駆動するための搬送駆動部６７とを備えている。
【０１１５】
紙粉貯留部６８は、図５に示すように、マルチパーパス搬送部１６、第２搬送部１０および第１搬送部９の下方であって、受け面６５の幅方向両側の空間として形成されており、受け面６５に受けられている紙粉をまとめて貯留できるように構成されている。
【０１１６】
紙粉搬送板６６は、受け面６５を介して給紙トレイ６の着脱経路の上方に配置され、図５に示すように、正面視略Ｔ字平板状の基部６９と、図２に示すように、その基部６９の下部の幅方向中央から直交方向後方に突出形成され、その下部が第１搬送部９の下方まで延びる略Ｌ字薄板状の掃取板７０とを一体的に備えており、図４に示すように、平面視において、基部６９の幅方向中央部から掃取板７０が突出した略Ｔ字形状に形成されている。そして、この紙粉搬送板６６の基部６９が、仕切り板６３の固定部６３ａを挟んで後述する搬送駆動部６７のラック７４に、ねじ７１によって固定されており、ラック７４の移動により、固定部６３ａの横長孔部６３ｂに沿って水平方向に往復移動するように構成されている。また、掃取板７０の下端縁部は、図２に示すように、受け面６５から所定の隙間（２ｍｍ程度）が隔てられるように配置されており、掃取板７０の下端縁部が往復移動中に受け面６５を摺擦することがないように構成されている。
【０１１７】
搬送駆動部６７は、図２に示すように、紙粉搬送板６６および紙粉貯留部６８の上方であり、かつ、第１搬送部９、第２搬送部１０およびマルチパーパス搬送部１６と、仕切り板６３を隔てて画成されるように配設されており、動力伝達機構９４（図６参照）と、第１傘歯車７２と、複合ギヤ７３と、ラック７４とを備えている。
【０１１８】
動力伝達機構９４は、本体ケーシング２の側壁に沿って設けられており、図６に示すように、入力ギヤ７７と、変換ギヤ部７８と、出力ギヤ７９とを備えている。
【０１１９】
入力ギヤ７７は、図示しないモータからの一方向に回転駆動される動力を伝達する入力軸８０の軸端部に設けられており、後述する変換ギヤ部７８の第１変換ギヤ８１に噛み合うように構成されている。
【０１２０】
変換ギヤ部７８は、第１変換ギヤ８１と、第２変換ギヤ８２と、振り子部材８３と、第３変換ギヤ８４とを備えている。
【０１２１】
第１変換ギヤ８１は、入力ギヤ７７と噛み合うより大径の第１外歯ギヤ８５と、第１外歯ギヤ８５の内側に設けられ、後述する第２変換ギヤ８２と噛み合うより小径の第１内歯ギヤ８６とを一体的に備えている。
【０１２２】
第２変換ギヤ８２は、第１変換ギヤ８１の第１内歯ギヤ８６と噛み合う外周歯を有し、その軸心から径方向外方に所定間隔離れた位置に、軸方向に沿って内側に突出する円筒形状の突出筒部８７が形成されており、その突出筒部８７は、次に述べる振り子部材８３の長孔部８８に遊挿されている。
【０１２３】
振り子部材８３は、細長い略扇形の板部材として形成されており、その下端の円弧部分には、後述する第３変換ギヤ８４の第３内歯ギヤ９２と噛み合う円弧歯部８９が形成されている。また、この振り子部材８３には、長手方向の中央部に沿って細長く開口される長孔部８８が形成されるとともに、円弧歯部８９と長孔部８８との間には、揺動支点となる支持部９０が設けられている。そして、この振り子部材８３は、支持部９０を支点として揺動可能に支持されるとともに、長孔部８８に第２変換ギヤの突出筒部８７が遊挿された状態で配設されている。
【０１２４】
第３変換ギヤ８４は、後述する出力ギヤ７９と噛み合うより大径の第３外歯ギヤ９１と、第３外歯ギヤ９１の内側に設けられ、振り子部材８３の円弧歯部８９と噛み合うより小径の第３内歯ギヤ９２とを一体的に備えている。
【０１２５】
出力ギヤ７９は、後述する第１傘歯車７２に動力を伝達する出力軸９３の一端側に設けられており、第３変換ギヤ８４の第３外歯ギヤ９１の動力を、後述する第１傘歯車７２に伝達するように構成されている。
【０１２６】
第１傘歯車７２は、図４に示すように、出力ギヤ７９からの動力を伝達する出力軸９３の他端側において、その第１傘歯車７２と略直交に配置される複合ギヤ７３の後述する第２傘歯車７６に噛み合うように設けられている。
【０１２７】
複合ギヤ７３は、図２にも示すように、その外周に後述するラック７４と噛み合うピニオンギヤ７５と、そのピニオンギヤ７５の内側の軸心の周りに第１傘歯車７２と噛み合う第２傘歯車７６とが一体的に形成されており、ピニオンギヤ７５が略水平方向に向くように配設されている。
【０１２８】
ラック７４は、その表面に複合ギヤ７３のピニオンギヤ７５と噛み合うラック歯７４ａを有し、第１紙粉取りローラ９ｂの幅よりやや広い矩形板部材に形成されている。このラック７４は、そのラック歯７４ａがピニオンギヤ７５と噛み合う状態で第１紙粉取りローラ９ｂの軸方向と平行して配置されており、ピニオンギヤ７５の回転により、その裏面が仕切り板６３の固定部６３ａに摺動可能に当接して、第１紙粉取りローラ９ｂの軸方向に沿って水平方向に直線的に往復移動するように構成されている。
【０１２９】
そして、この搬送駆動部６７では、図６に示すように、図示しないモータからの一方向に回転駆動される動力が入力ギヤ７７に伝達されると、入力ギヤ７７と噛み合う第１変換ギヤ８１の第１外歯ギヤ８５が回転駆動されるので、第１変換ギヤ８１の第１内歯ギヤ８６を介して第２変換ギヤ８２が回転駆動され、その突出筒部８７が円軌道を描いて周方向に移動する。これにより、その突出筒部８７が長孔部８８に挿通されている振り子部材８３が、支持部９０を支点として左右に揺動され、円弧歯部８９が左右に往復移動することにより、円弧歯部８９と噛み合う第３内歯ギヤ９２には、一方向に回転駆動される動力が往復方向に駆動する動力に変換されて伝達される。そのため、この第３内歯ギヤ９２から第３外歯ギヤ９１を介して、出力ギヤ７９にその動力が伝達されると、出力ギヤ７９が所定の周期で正逆回転を繰り返すように回転駆動される。
【０１３０】
そして、図４に示すように、この動力が、出力軸９３を介して第１傘歯車７２に伝達され、さらに、第２傘歯車７６からピニオンギヤ７５を介してラック７４に伝達されると、ラック７４が所定の周期で水平方向に往復駆動される。これによって、そのラック７４にねじ７１を介して固定されている紙粉搬送板６６は、図５に示すように、受け面６５上を第１紙粉取りローラ９ｂの軸方向に沿って仮想線で示した両側位置（第１紙粉取りローラ９ｂの軸方向両端部より外側位置）まで実質的に水平方向に往復移動される。そのため、掃取板７０が、後述するように、受け面６５に落下した紙粉を、第１紙粉取りローラ９ｂの軸方向両端部よりも外側の紙粉貯留部６８まで実質的に水平方向に直線的に往復移動して掃くように駆動される。
【０１３１】
また、この搬送駆動部６７では、入力ギヤ７７から出力ギヤ７９まで駆動が伝達されるにあたり、ギヤの組み合わせによる減速により、紙粉搬送板６６の往復移動の速度が１００ｍｍ／秒以下となるように設定されている。
【０１３２】
そして、このレーザプリンタ１では、搬送駆動部６７は、紙粉搬送板６６および紙粉貯留部６８よりも上方に配置され、仕切り板６３を隔てて画成されているので、その仕切り板６３によって、マルチパーパス搬送部１６、第２搬送部１０および第１搬送部９から自重によって落下する紙粉や、紙粉搬送板６６によって搬送される紙粉、さらには、紙粉貯留部６８において貯留される紙粉が、搬送駆動部６７に入り込むことを有効に防止することができる。そのため、紙粉の侵入に起因する搬送駆動部６７の作動不良を防止して、搬送駆動部６７の良好な作動を確保することができ、長期にわたって良好な紙粉除去動作を達成することができる。
【０１３３】
また、このレーザプリンタ１では、紙粉は、実質的に水平方向に往復移動する紙粉搬送板６６の掃取板７０によって、掃かれるようにして紙粉貯留部６８に搬送される。そのため、オーガ部材などの複雑な搬送機構によって構成しなくとも、簡易な構成により、確実な搬送を達成することができる。
【０１３４】
しかも、この掃取板７０は、第１紙粉取りローラ９ｂの軸方向に沿って直線的に往復移動するので、簡易な構成により、最小限のスペースで、掃き残しを生じさせることもほとんどなく、紙粉を紙粉貯留部６８に良好に搬送することができる。
【０１３５】
すなわち、たとえば、掃取板７０の側方の一端部を軸心として揺動させることにより往復移動させるような場合には、掃き残しを防止するために、その揺動軌跡を大きくする必要があるが、揺動軌跡を大きくすると装置の大型化が不回避となる。一方、大型化を防止すべく、揺動軌跡を大きくすることなく他の部材と当接した時に撓むような可撓性のブレード部材を装着することも可能であるが、そのような場合には、可撓性のブレード部材を装着するための構成の複雑化や部品点数の増加を生じる。
【０１３６】
しかし、このように、掃取板７０を、第１紙粉取りローラ９ｂの軸方向に沿って直線的に往復移動させれば、簡易な構成により、最小限のスペースで、掃き残しを生じさせることもほとんどなく、紙粉を紙粉貯留部６８に良好に搬送することができる。
【０１３７】
さらに、この紙粉搬送板６６は、１００ｍｍ／秒以下の速度でゆっくりと往復移動するように設定されているので、受け面６５上の紙粉を飛散させることなく紙粉貯留部６８に搬送することができる。そのため、紙粉が搬送駆動部６７に入り込むことを、より有効に防止して、より一層、長期にわたって良好な紙粉除去動作を達成することができる。
【０１３８】
また、掃取板７０は、受け面６５上において、その受け面６５と所定の隙間（２ｍｍ程度）を隔てた状態で、水平方向に往復移動するので、掃取板７０と受け面６５との摺擦を防止して、掃取板７０の損傷による搬送不良を有効に防止することができる。そのため、紙粉搬送板６６の耐久性の向上を図ることができ、より一層、長期にわたって良好な紙粉除去動作を達成することができる。なお、受け面６５に落下する紙粉は、ある程度の塊となっているため、このような、所定の隙間を設けても、掃取板７０によって良好に掃くことができ、紙粉の搬送が阻害されることはない。
【０１３９】
また、このレーザプリンタ１では、マルチパーパス搬送部１６、第２搬送部１０および第１搬送部９によって除去された紙粉を、紙粉搬送板６６の搬送により受け面６５の幅方向両側に設けられる紙粉貯留部６８に貯留するので、その受け面６５の下方に紙粉を貯留するためのスペースを設けることを不要とすることができる。そのため、紙粉搬送板６６を給紙トレイ６の着脱経路の上方に配置して、給紙トレイ６から給紙される用紙３の紙粉の除去を円滑に行なうことができながら、かつ、給紙トレイ６の円滑な着脱動作をも確保することができる。
【０１４０】
さらに、このレーザプリンタ１では、動力伝達機構９４において、入力ギヤ７７に、一方向に駆動する動力が入力されると、その一方向に駆動する動力が、変換ギヤ部７８によって、往復方向に駆動する動力に変換され、その後、その往復方向に駆動する動力が、出力ギヤ７９によって、紙粉搬送板６６に出力されるので、簡易な構成によって、一方向に駆動する動力を往復方向に駆動する動力に変換して、紙粉搬送板６６を往復移動させることができる。
【０１４１】
また、このレーザプリンタ１では、マルチパーパス搬送部１６、第２搬送部１０および第１搬送部９は、すべて給紙搬送経路３８の前方側において上下方向に配置されており、それらマルチパーパス搬送部１６、第２搬送部１０および第１搬送部９によって除去されたそれぞれの紙粉は、落下案内通路３９内を自重により落下して案内されるので、そのまま受け部６５上に集められ、その後、掃取板７０によって、紙粉貯留部６８において一括して貯留される。そのため、マルチパーパス搬送部１６、第２搬送部１０および第１搬送部９ごとに除去される紙粉を、簡易な構成により案内および搬送して、紙粉貯留部６８において一括して貯留することができる。その結果、マルチパーパス搬送部１６、第２搬送部１０および第１搬送部９ごとに貯留する必要がなく、装置構成の簡易化、部品点数の低減化、装置の小型化を図ることができる。
【０１４２】
また、このレーザプリンタ１では、落下案内通路３９が、給紙搬送経路３８の案内板６１の裏側面を利用して構成されているので、より一層、装置構成の簡易化、部品点数の低減化、装置の小型化を図ることができる。
【０１４３】
また、このレーザプリンタ１では、第１案内板６１ａは、第２搬送部１０の上方を覆う延出部６２ａを備えており、また、第２案内板６１ｂも、第１搬送部９の上方を覆う延出部６２ｂを備えているため、第２搬送部１０に対して、その上方に配置されているマルチパーパス搬送部１６によって除去された紙粉が落下してきても、延出部６２ａによって、第２搬送部１０に紙粉が降りかかることを防止することができ、また、その下方に配置される第１搬送部９に対して、マルチパーパス搬送部１６および第２搬送部１０によって除去された紙粉が落下してきても、延出部６２ｂによって、第１搬送部９に紙粉が降りかかることを防止することができる。そのため、第１搬送部９および第２搬送部１０の良好な紙粉除去動作を長期にわたって確保することができる。
【０１４４】
また、このレーザプリンタ１では、第１搬送部９において、第１紙粉取りローラ９ｂが、その回転とともに、まず、用紙３と接触して、用紙３上の紙粉を除去した後、次いで、その第１紙粉取りローラ９ｂに付着した紙粉が、第１紙粉取りローラ９ｂに対して給紙搬送経路３８の反対側において第１スポンジ部材９ｃによって掻き取られる。また、第２搬送部１０においても、第２紙粉取りローラ１０ｂが、その回転とともに、用紙３と接触して、用紙３上の紙粉を除去した後、その第２紙粉取りローラ１０ｂに付着した紙粉が、第２紙粉取りローラ１０ｂに対して給紙搬送経路３８の反対側において第２スポンジ部材１０ｃによって掻き取られる。そして、第１スポンジ部材９ｃおよび第２スポンジ部材１０ｃによって掻き取られた紙粉は、給紙搬送経路３８の反対側下方において滞留された後、ある程度の塊になった時に自重により落下案内通路３９内から落下するため、その掻き取られた紙粉が、給紙搬送経路３８に侵入することを有効に防止しつつ、第１搬送部９および第２搬送部１０によって除去された紙粉を紙粉貯留部６８において一括して貯留することができる。
【０１４５】
なお、マルチパーパス搬送部１６においても、マルチパーパス紙粉取りローラ１６ｂが、その回転とともに、まず、用紙３と接触して、用紙３上の紙粉を除去した後、次いで、そのマルチパーパス紙粉取りローラ１６ｂに付着した紙粉が、マルチパーパス紙粉取りローラ１６ｂに対してマルチパーパス給紙機構部１５からの給紙経路の反対側においてマルチパーパススポンジ部材１６ｃによって掻き取られる。そして、マルチパーパススポンジ部材１６ｃによって掻き取られた紙粉は、自重により落下案内通路３９内から落下するため、その掻き取られた紙粉が、マルチパーパス給紙機構部１５からの給紙経路に侵入することを有効に防止しつつ、マルチパーパス搬送部１６によって除去された紙粉を紙粉貯留部６８において一括して貯留することができる。
【０１４６】
そして、このレーザプリンタ１は、静電潜像を現像して可視像を形成し、それを用紙３に転写する電子写真方式のレーザプリンタとして構成されているので、用紙３上に紙粉があると、転写時において、その紙粉が画像形成部５内に混入してしまうため、用紙３上の紙粉を除去することが特に必要であるが、上記した構成によると、第１搬送部９、第２搬送部１０およびマルチパーパス搬送部１６によって、用紙３上の紙粉を効率的に除去することができるので、電子写真方式によって良好な画像形成を確実に達成することができる。
【０１４７】
さらに、このレーザプリンタ１では、上記したように、クリーナレス現像によって、転写後に感光ドラム２３の表面上に残存する残存トナーを現像ローラ２７によって回収しているが、転写時に、用紙３からの紙粉が感光ドラム２３の表面に付着すると、その紙粉が残存トナーとともに現像ローラ２７によって回収され、現像カートリッジ２４内に混入してしまい、画像品質に直接影響してしまうという不具合を生じるが、上記の構成によると、第１搬送部９、第２搬送部１０およびマルチパーパス搬送部１６によって、用紙３上の紙粉を効率的に除去することができるので、クリーナレス現像によって、簡易に残存トナーを回収しつつ、良好な画像形成を確実に達成することができる。
【０１４８】
また、上記の説明においては、紙粉搬送板６６を用いて、受け面６５上の紙粉を搬送したが、たとえば、螺旋状の羽根を有するオーガ部材を用いて受け面６５上の紙粉を搬送するように構成してもよい。
【０１４９】
より具体的には、図７に示すように、受け面６５を、略円筒形状のオーガ部材１０２を受け入れ可能な湾曲凹状に形成して、その受け面６５にオーガ部材１０２を配設すればよい。
【０１５０】
なお、このオーガ部材１０２は、図８に示すように、シャフト部材１０５と、このシャフト部材１０５の周りにおいてスパイラル状に形成される第１スパイラル部１０６および第２スパイラル部１０７とを備えている。また、このシャフト部材１０５の一端部には、オーガ部材を回転駆動させるために、図示しないモータからの動力が入力されるオーガ駆動ギヤ１０８が設けられている。
【０１５１】
第１スパイラル部１０６は、シャフト部材１０５における軸方向略半分部分に形成されており、シャフト部材１０５の回転によって、紙粉を、第１紙粉取りローラ９ｂの軸方向における一方側方向（矢印Ｘ方向）に搬送できるように形成されている。また、第２スパイラル部１０７は、シャフト部材１０５における第１スパイラル部材１０６が形成される反対側の軸方向略半分部分に形成されており、シャフト部材１０５の回転によって、紙粉を、第１紙粉取りローラ９ｂの軸方向における他方側方向（矢印Ｙ方向）に搬送できるように構成されている。
【０１５２】
これによって、受け面６５上に受けられた紙粉は、オーガ部材１０２の回転駆動により、第１スパイラル部材１０６および第２スパイラル部材１０７によって、第１紙粉取りローラ９ｂの軸方向両端部（矢印Ｘおよび矢印Ｙ方向）に搬送され、紙粉貯留部６８において貯留される。
【０１５３】
【発明の効果】
以上述べたように、請求項１に記載の発明によれば、分離パットとの間の擦れによって生じる紙粉と、もともと生じている紙粉とを、バランスよく除去することができ、除去のむらの少ない、均一な紙粉の除去を達成することができる。したがって、画像形成手段への紙粉の混入が有効に防止され、品質の高い画像を形成することができる。
【０１５４】
請求項１に記載の発明によれば、紙粉の量の相違に基づく効率の良い紙粉の除去を達成することができるので、より一層、均一な紙粉の除去を達成することができる。
【０１５５】
請求項１に記載の発明によれば、第１紙粉取り部材の幅を不必要に長くすることなく、紙粉をバランスよく除去できながら、コストの低減化を図ることができる。
【０１５６】
請求項２に記載の発明によれば、良好な紙粉の除去を図りつつ、常に良好な記録媒体の供給を達成することができる。
【０１５７】
請求項３に記載の発明によれば、第１紙粉取り部材および第２紙粉取り部材の紙粉除去性能を維持することができ、長期にわたって、良好な紙粉の除去を達成することができる。
【０１５８】
請求項４に記載の発明によれば、バランスのよい紙粉の除去を達成しつつ、画像形成手段に至るまでの記録媒体の良好な搬送を確保することができる。
【０１５９】
請求項５に記載の発明によれば、第２紙粉取り部材の幅の全体に記録媒体や第２掻取部材が接触して負荷トルクがかかっても、それ自体の駆動により、第２紙粉取り部材の良好な回転を確保することができ、記録媒体の良好な紙粉の除去および搬送を達成することができる。
【０１６０】
請求項６に記載の発明によれば、記録媒体の紙粉の付着状態に応じた適切な紙粉の除去を、効率的に達成することができる。
【０１６１】
請求項７に記載の発明によれば、記録媒体上の紙粉を効率的に除去することができるので、電子写真方式によって良好な画像形成を確実に達成することができる。
【０１６２】
請求項８に記載の発明によれば、クリーナレス現像によって、簡易に現像剤を回収しつつ、良好な画像形成を確実に達成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の画像形成装置としての、レーザプリンタの一実施形態を示す要部側断面図である。
【図２】  図１に示すレーザプリンタの用紙の給紙搬送経路を示す要部拡大側断面図である。
【図３】  図１に示すレーザプリンタにおいて、（ａ）は、用紙の要部平面図、（ｂ）は、第２紙粉取りローラの断面図、（ｃ）は、第１紙粉取りローラの断面図、（ｄ）は、パット部材の平面図を示す。
【図４】  図１に示すレーザプリンタにおけるの紙粉搬送部および搬送駆動部の要部平断面図である。
【図５】  図１に示すレーザプリンタの紙粉搬送部の正面図である。
【図６】  図１に示すレーザプリンタの動力伝達機構であって、（ａ）は、動力伝達機構の側断面図、（ｂ）は、動力伝達機構の正面図を示す。
【図７】  図１に示すレーザプリンタの用紙の給紙搬送経路の他の実施形態（オーガ部材を用いて紙粉を搬送する）を示す要部拡大側断面図である。
【図８】  図７に示すレーザプリンタの紙粉搬送部の要部平面図である。
【符号の説明】
１      レーザプリンタ
３      用紙
５      画像形成部
７      給紙機構部
９ａ    第１搬送ローラ
９ｂ    第１紙粉取りローラ
９ｃ    第１スポンジ部材
１０ａ  第２搬送ローラ
１０ｂ  第２紙粉取りローラ
１０ｃ  第２スポンジ部材
１０ｈ  入力ギヤ
１２    給紙ローラ
１３    分離パット
２３    感光ドラム
２７    現像ローラ
３８    給紙搬送経路
５３    再搬送経路
【図１】
0004429555.tif 000002
【図２】
0004429555.tif 000003
【図３】
0004429555.tif 000004
【図４】
0004429555.tif 000005
【図５】
0004429555.tif 000006
【図６】
0004429555.tif 000007
【図７】
0004429555.tif 000008
【図８】
0004429555.tif 000009