(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作部と、複数の電極を有し前記操作部に指が接触したときの静電容量に基づく検出信号によって前記操作部上での指の接触位置の座標を検出する座標入力部と、前記座標入力部から得られた検出信号に基づいて操作処理信号を出力するデータ処理部とを有し、
前記操作部に接触させた第１の指を移動させる入力操作を行なった後、第１の指と前記操作部との接触を維持したまま、第１の指の接触位置から離れた位置で他の第２の指によるタップ操作が行われたときに、前記データ処理部が第１の指の移動軌跡に応じた入力操作の操作確定処理信号を出力することを特徴とする入力装置。
【請求項２】
前記操作部に接触させた第１の指を移動させる入力操作は、文字入力操作である請求項１記載の入力装置。
【請求項３】
前記操作確定処理信号は、前記操作部に対するダブルタップ操作が行なわれたときに出力される請求項１または２記載の入力装置。
【請求項４】
前記座標入力部は、複数のＸ方向電極と、複数のＹ方向電極と、前記Ｘ方向電極および前記Ｙ方向電極との間で所定の静電容量を形成するコモン電極とを有する請求項１ないし３のいずれかに記載の入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報端末機器やパーソナルコンピュータなどに使用される文字などの入力装置に係り、特に入力決定のための動作を簡単に、且つ迅速に行なうことが可能な入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、情報端末機器やパーソナルコンピュータなどの電子機器に搭載される入力装置として、例えば手書き入力された文字などの座標位置をＸＹ平面座標として認識することによって、手書き文字などの入力操作を行なうことができるものが存在する。
【０００３】
このような座標入力装置では、ユーザの指などの操作体によって入力装置に形成された入力領域の任意の位置が接触または加圧されて文字などが書かれると、入力装置が前記接触または加圧された位置を座標値として検出される。この座標値は座標データ信号として電子機器本体に入力される。
【０００４】
そして、このとき入力された座標データ信号に基づき、前記装置本体に設けられた表示部に文字や筆跡などが表示されるようになっている。
【０００５】
このように、手書き文字などを入力することができる入力装置は、以下に示す特許文献１および特許文献２に開示されている。
【特許文献１】特開２００４−２１３２６９
【特許文献２】特開２００５−３１７８６
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、前記特許文献１に開示された入力装置では、文字入力が終了したことを確定するために、文字入力を行なった後、あらかじめ定められた所定時間内に、新たな入力操作がなされなかった場合にはこれを認識し、この所定時間を経過した時に文字入力の確定が行われるように構成されている。
【０００７】
したがって、文字入力終了の確定のために、所定時間の経過を待つ必要があるため、迅速な入力操作を行なうことができない。
【０００８】
また、前記特許文献２に開示された入力装置では、文字入力後に、文字入力を行なった入力領域から一度手を離し、前記入力領域とは離れた位置に設けられた別の釦を押圧することによって、文字入力の確定を行なうように構成されている。
【０００９】
したがって、前記特許文献１に開示された入力装置のように、文字入力の確定を行なうために、入力領域から離れた位置に形成された確定釦を押圧することとすると、文字入力終了の確定のために接触体を入力領域から離れた位置に移動させなくてはならないため、文字入力終了の確定操作を簡単に行なうことができない。
【００１０】
本発明は前記従来の課題を解決するものであり、文字入力を簡単に、且つ迅速に行なうことが可能な入力装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の入力装置は、操作部と、複数の電極を有し前記操作部に指が接触したときの静電容量に基づく検出信号によって前記操作部上での指の接触位置の座標を検出する座標入力部と、前記座標入力部から得られた検出信号に基づいて操作処理信号を出力するデータ処理部とを有し、
前記操作部に接触させた第１の指を移動させる入力操作を行なった後、第１の指と前記操作部との接触を維持したまま、第１の指の接触位置から離れた位置で他の第２の指によるタップ操作が行われたときに、前記データ処理部が第１の指の移動軌跡に応じた入力操作の操作確定処理信号を出力することを特徴とするものである。
【００１３】
また、前記操作確定処理信号は、前記操作部に対するダブルタップ操作が行なわれたときに出力されるものとして構成することができる。
【００１４】
この場合、前記座標入力部は、前記基材シートの一方の面に設けられた複数のＸ方向電極と、他方の面に設けられた複数のＹ方向電極と、いずれか一方の面に設けられ且つ前記Ｘ方向電極および前記Ｙ方向電極との間で所定の静電容量を形成するコモン電極とを有するものとして構成することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の入力装置では、操作部に対し第１の指を接触した状態で入力操作を行なった後、操作部に第１の指が接触した状態を維持したまま、操作部に対して第２の指でタップ操作を行ない、このタップ操作が行なわれたときに、データ処理部が、入力操作の操作確定処理信号を出力し、これによって入力操作の確定が行なわれる。
【００１７】
したがって、前記入力装置では、入力操作を行なった指を操作部から離すことなく、他の指でタップ操作を行なうだけで入力確定を行なうことが可能となることから、簡単な操作とすることができる。
【００１８】
また、入力確定を行なうための操作として、入力操作が終了した後、所定時間が経過する間に、何らの入力操作が行われなかったときに、入力確定が行われるような従来の入力装置と比較して、本発明の前記入力装置では、入力確定のために所定時間の経過を待つ必要がないため、入力操作時間を大幅に短縮することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１は本発明の入力装置が搭載された電子機器の例として携帯電話を示す部分正面図、図２は図１に示す携帯電話をＩＩ−ＩＩ線から切断して図示矢印方向から見たときの分解断面図、図３は図１に示す携帯電話をＩＩ−ＩＩ線から切断して図示矢印方向から見たときの切断断面図、図４は図１に示す入力装置が搭載された携帯電話のブロック図、図５（ａ）は図１に示す入力装置を用いて文字入力を行なう際の操作を説明するための説明図、図５（ｂ）は、図５（ａ）に示す操作が行われた際の図１に示す携帯電話に設けられた表示パネルの表示例を示す図、図６は、図１に示す入力装置の文字入力処理を示すフローチャート図である。
【００２０】
図１は本発明の実施例として、本発明の入力装置を搭載した携帯電話機１を示す平面図である。なお、図１に示す携帯電話機１は折畳み式のものを例示している。前記携帯電話機１は操作部２を有しており、この操作部２の図示Ｙ１側にはヒンジ部３と表示部４が設けられている。前記表示部４にはモノクロまたはカラーの液晶パネルまたはＥＬパネルなどからなる表示パネル４Ａが設けられている。前記操作部２と表示部４とは、前記ヒンジ部３を回動中心に図１に示す開放状態と、図示しない閉鎖状態に設定可能とされている。
【００２１】
図１および図２に示すように、前記操作部２には、操作キー１１および後記するスイッチ３１を有して構成されるキー操作部１０と座標入力部２０とを有して構成される入力装置５が設けられている。前記キー操作部１０は、複数の操作キー１１を操作部２上に配列したものであり、後記するように、前記操作キー１１の下方にスイッチ３１が形成されている。
【００２２】
図２に示すように、前記操作部２は上部ケース２Ａと下部ケース２Ｂとが嵌合的に組み合わされており、前記上部ケース２Ａには複数の開口穴２ａ，２ａ，・・・が形成されている。
【００２３】
前記操作キー１１は透明または半透明な樹脂材料などで形成されており、前記操作キー１１の表面であるキートップ１１ａの表面には、文字、記号あるいは図形などが印字されている。複数の操作キー１１がフープ部１１ｃを介して一体的に連結されることにより、前記キー操作部１０が形成されている。したがって、各前記操作キー１１は、前記キー操作部１０に対し、前記フープ部１１ｃを介して図示Ｚ１−Ｚ２方向に弾性変形可能な状態で連結されている。また各操作キー１１の背面（図２に示すＺ２側の面）には、円柱形状からなるステム（押圧凸部）１１ｂが一体に突出形成されており、前記下部ケース２Ｂ方向（図２に示すＺ２方向）に延びている。
【００２４】
図２に示すように、前記下部ケース２Ｂには回路基板３０が固定されており、この回路基板３０には、前記キー操作部１０の一部を構成する複数のスイッチ３１が形成されるとともに、光源３２、制御手段（図示せず）およびその他の電子部品が設けられている。
【００２５】
図２に示される前記スイッチ３１は、例えばドーム形状からなる金属製の反転板（図示せず）を有し、その内部に接触電極（図示せず）が設けられたダイヤフラム型のものである。前記反転板の基端部は前記回路基板３０に設けられたリング状の電極に固定されており、反転板の内面が内部中央に設けられた前記接触電極に対向している。図示Ｚ２方向の加圧力が反転板に加えられると、反転板が反転し、反転板の内面が前記接触電極に接触することにより、前記接触電極とリング状電極とが導通させられるスイッチ構造である。各スイッチ３１は、前記操作キー１１のステム１１ｂの端面に対して一対一で対向するように前記回路基板３０上に配置されている。また前記光源３２はＬＥＤなどで構成されており、隣接するスイッチ３１の間に設けられている。
【００２６】
図２に示すように、操作部２の内部には座標入力部２０が設けられている。前記座標入力部２０は絶縁性および透明性を備えたフィルム状の基材シート２１を有している。前記基材シート２１の一方の面には、縦方向（図示Ｙ１−Ｙ２方向）に延びるとともに、横方向（図示Ｘ１−Ｘ２方向）へ所定の間隔を開けて配置された複数のＸ方向電極（図示せず）が設けられ、同じく縦方向（図示Ｙ１−Ｙ２方向）に延びるとともに、横方向（図示Ｘ１―Ｘ２方向）へ所定の間隔を開け且つ前記個々のＸ方向電極の間に配置された複数のコモン電極（図示せず）とが互いに接触しないように配線されている。前記各コモン電極は図示Ｙ２側の端部で一つに接続され、前記基材シート２１の外部に引き出されている。
【００２７】
また前記基材シート２１の他方の面には、横方向（図示Ｘ１−Ｘ２方向）に延びるとともに、縦方向（図示Ｙ１−Ｙ２方向）へ所定の間隔を開けて配置された複数のＹ方向電極（図示せず）が設けられている。
【００２８】
前記基材シート２１の一方の面に設けられた複数のＸ方向電極と、前記他方の面に設けられた複数のＹ方向電極とは、前記基材シート２１の両面において縦横方向に互いに垂直に交差するように、すなわち略マトリックス状に配置されている。そして、Ｘ方向電極とＹ方向電極とが、ＸＹ平面座標を形成している。
【００２９】
前記座標入力部２０の前記一方の面には前記Ｘ方向電極およびコモン電極を覆う表面シート（図示せず）が積層され、また前記他方の面にも前記Ｙ方向電極を覆う裏面シート（図示せず）が積層されている。なお、前記表面シートおよび裏面シートは誘電性を有する透明なシートであることが好ましい。
【００３０】
図２に示すように、前記基材シート２１（表面シートおよび裏面シートも同様）には、前記ステム１１ｂを通過させるための第１の貫通穴２２と、前記光源３２が発した光を前記上部ケース２Ａ側に設けられた操作キー１１に導く通路として機能する第２の貫通孔２３が形成されている。
【００３１】
図２に示すように、前記キー操作部１０と座標入力部２０とは、前記上部ケース２Ａと下部ケース２Ｂとの間に積層された状態で設けられている。前記座標入力部２０は接着剤１６を介して前記キー操作部１０の下面に固定されている。
【００３２】
図３に示すように、前記キー操作部１０と座標入力部２０とを前記上部ケース２Ａと下部ケース２Ｂとの間に配置した状態で両ケースを嵌合させると、前記キー操作部１０を構成する各操作キー１１，１１・・・は前記上部ケース２Ａに設けられた複数の開口穴２ａ，２ａ，・・・内に挿通され、キートップ１１ａ，１１ａ，・・・のみが前記開口穴２ａ，２ａ，・・から操作部２の外部に露出される。このため、ユーザが指などの押圧体を前記キートップ１１ａに押し当ててＺ２方向に押圧すると、操作キー１１を図示Ｚ２方向に押下させることが可能とされている。
【００３３】
前記回路基板３０に固定された前記スイッチ３１は、各操作キー１１のステム１１ｂの下側（図示Ｚ２側）の端面に対して一対一で対向配置するように配置されている。よって、操作キー１１が押下げられると、前記ステム１１ｂが前記第１の貫通穴２２内を移動して前記スイッチ３１に設けられた反転板を押圧するため、前記反転板が反転動作させられ、前記スイッチ３１をＯＮ状態に切り換えることができる。これにより、操作キー１１のキートップ１１ａに印字された文字を入力することができ、図示しない制御手段がその文字を前記表示パネル４Ａに表示させる。なお、このとき、前記反転板の反転動作が、操作者に対して心地よいクリック感を与える。
【００３４】
また光源３２は前記基材シート２１に形成されたの前記第２の貫通孔２３に対向させて配置されている。よって、光源３２から発せられた光が、前記基材シート２１に形成された前記第２の貫通孔２３を通路として通過するため、前記操作キー（操作部材）１１の背面を明るく照らし出すことができる。ここで、前記したように、前記操作キー１１は透明または半透明な樹脂材料などで形成されていることから、前記光源３２から発せられた光は、前記操作キー１１の前記キートップ１１ａから視認することができるため、暗闇の中でもキートップ１１ａに印字等されている前記文字、文字、記号あるいは図形をはっきりと認識することが可能である。
【００３５】
一方、前記座標入力部２０では、各Ｘ方向電極とコモン電極との間、および各Ｙ方向電極とコモン電極との間に、所定のサンプリング周期で所定電圧が順番に印加されており、各Ｘ方向電極とコモン電極との間および各Ｙ方向電極とコモン電極との間の静電容量の変化が電圧値として出力されている。
【００３６】
この状態で、ユーザの指などの誘電体である操作体１７を前記ＸＹ平面座標上である操作部２上の任意の位置に接触させると、前記各静電容量が変化させられるため、前記任意の位置に近い順に前記Ｘ方向電極およびＹ方向電極から出力される電圧値が変化し、前記操作体１７が接触したことを検出できるようになっている。
【００３７】
このため、前記回路基板３０に設けられた制御手段（図示せず）が、各Ｘ方向電極とコモン電極との間の静電容量の変化に相当する電圧値と、各Ｙ方向電極とコモン電極との間の静電容量の変化に相当する電圧値とから、操作部２上に接触している前記操作体１７の位置座標を、前記ＸＹ平面座標上の位置として検出することが可能とされている。
【００３８】
したがって、ユーザが操作体１７を操作部２上で移動させて、手書きで文字などを描くと、前記制御手段は前記電圧値の時間的な変化から操作体１７の移動軌跡を検知し、前記操作体１７が描いた文字を入力することができる。
【００３９】
図４に示すように、前記入力装置５は、前記キー操作部１０、前記座標入力部２０、制御部５０、記憶部５６、表示作成部５７を有して構成されている。
【００４０】
前記キー操作部１０および座標入力部２０は制御部５０に接続されている。前記座標入力部２０からの座標信号は、座標データ変換部５５にて、座標データに変換させられ、前記操作体１７の位置座標データ（ＸＹ情報）は、前記制御部５０に取り込まれる。また、前記制御部５０には、前記キー操作部１０を構成する前記スイッチ３１からのスイッチ信号（ＯＮ情報）が取り込まれる。
【００４１】
また前記制御部５０には、演算部５１、文字読出部５２、文字切換部５３やモード切換部５４、および本発明のデータ処理部を構成するドライバ５８等が設けられている。
【００４２】
前記演算部５１では、前記座標データ変換部５５から受け取った座標データから、指などの前記操作体１７が前記操作部２のどの位置に触れているか（座標データ）、あるいは、前記座標データから操作体１７の移動量等を割り出す役割を担っている。
【００４３】
前記文字読出部５２では、前記演算部５１の演算情報から、ディスプレイに表示すべき文字を記憶部５６から引出し、その文字情報を表示作成部５７へ送る役割を担っている。
【００４４】
前記文字切換部５３では、モード切換部５４等からの指令を受けて、ひらがな、かたかな、数字、アルファベット等のいずれの文字が選択されているかを、前記文字読出部５２へ送る役割を有している。
【００４５】
前記モード切換部５４は、電話モード、メールモード、ウェブモード等の各種モードに切り換えたり、あるいは、例えばメールモード時に、入力したい文字の種類（ひらがなや数字等）を切り換えたりするときに機能する制御手段である。
【００４６】
前記表示作成部５７では、文字読出部５２やモード切換部５４等からの信号を受けて、表示パネル４Ａに表示される画面の表示処理信号を生成する。そして前記表示処理信号が前記表示パネル４Ａに送られて、前記表示パネル４Ａに文字等が表示される。
【００４７】
前記ドライバ５８は、前記座標入力部２０および前記キー操作部１０からの信号に基づいて、所定の操作処理信号を出力する機能を有する。
【００４８】
なお、図４に示す実施形態では、前記入力装置５は、前記キー操作部１０、前記座標入力部２０、制御部５０、記憶部５６および表示作成部５７およびドライバ５８を有して構成されているが、本発明の入力装置５はこれに限定されるものではなく、例えば前記入力装置５は、前記座標入力部２０、前記キー操作部１０、座標データ変換部５５およびドライバ５８によって構成したり、あるいは前記キー操作部１０を有さないで構成されているものとして構成されていても良い。
【００４９】
図５（ａ）は、このような文字入力のための入力操作を示した図であり、図５（ｂ）は、図５（ａ）に示す操作に基づいて入力された文字が、前記表示パネル４Ａに表示された状態を示す図である。なお、図５（ａ）では、前記操作体１７として、ユーザの指を用いている。
【００５０】
前記入力装置５の入力操作では、例えば、図５（ａ）の二点鎖線に示すように、指である操作体１７が、まず前記操作部２に形成されている前記操作キー１１の「２」と接触する位置に置かれる。この状態から、指（前記操作体１７）を移動し、前記操作キー１１の「２」から、「３」→「５」→「７」→「８」の順で移動させ、指（前記操作体１７）を前記操作キー１１の「８」に接触した状態で移動を停止する。
【００５１】
このように前記操作体１７を移動して、前記操作部２（前記座標入力部２０）に文字を書いた場合に、前記制御手段が指である操作体１７の移動軌跡から前記座標入力部２０に対して入力された文字が「Ｚ」を表していると認識したときには、図５（ｂ）に示すように、前記制御手段が表示パネル４Ａに軌跡表示１９として「Ｚ」を表示させる。
【００５２】
このように、前記入力装置５では、前記操作体１７を移動して前記操作部２に文字を書くと、この操作体１７の移動軌跡に対応した文字が前記表示パネル４Ａに軌跡表示１９として表示される。
【００５３】
このようにして、前記表示パネル４Ａに前記軌跡表示１９が表示された後、文字の入力が終了したときに、以下に示す操作確定を行って、入力された文字の確定を行なう。すなわち、図５（ａ）に示すように、本発明の入力装置５では、この操作確定として、文字入力を行なった前記操作体１７とは別の操作体１８によって、前記操作部２に対してタップ操作を行なうことによって、この操作確定としている。
【００５４】
この際、文字入力を行なった前記操作体１７は、文字入力が終了した際に接触している前記操作キー１１の「８」と接触した状態を維持したまま、図示矢印で示すように、別の前記操作体１８によって、前記操作部２のタップ操作を行なう。
【００５５】
図５（ａ）に示す例は、前記操作体１７がユーザの指であり、前記操作体１８は、前記操作体１７を構成する指とは別の指である。例えば文字入力を行なう前記操作体１７を右手人差し指とし、この人差し指で文字入力を行なった後、この人差し指を前記操作キー１１の「８」に置いた状態のまま離さずに、人指し指とは別の指、例えば右手中指によって前記操作部２のタップ操作を行なうことによって、入力した文字の確定を行なうことができる。
【００５６】
本発明の前記入力装置５では、前記文字入力を行なった後、前記操作部２の前記タップ操作を行なうと、前記ドライバ５８が、操作確定処理信号を出力する。この操作確定処理信号は、マウスによるクリック操作や、前記操作部２のダブルタップ操作がなされたと同じ操作信号（擬似信号）であるため、前記文字入力の操作確定が行なうことが可能となっている。
【００５７】
図６は、前記入力装置５の前記操作部２に操作体１７によって文字を書いて文字入力を行なったときの処理を示すフローチャート図である。なお、図６に示すフローチャート図では、前記操作体１７としてユーザの指を用いた場合を例にして説明している。したがって、図６の記載のうち、「指」との記載は前記操作体１７を示すものである。
【００５８】
図６に示すように、前記した文字入力の処理は、まず前記操作部２に操作体１７を構成する指が触っているか否かを判断する（ＳＴ１）。
【００５９】
このＳＴ１で指が前記操作部２を触っていないと判断された場合には、「Ｎｏ」で示すように、状態フラグが０とされるとともに、カウンタが０とされ、文字認識処理が「ＯＦＦ」とされる。したがってこの「ＯＦＦ」状態では、前記座標入力部２０を介して行なわれる文字認識は行なわれない。ここで、「状態フラグ」とは、前記ドライバ５８内での処理状態を表すものであり、例えば前記ＳＴ１の状態であるか、または後記するＳＴ２の状態であるかなど、ドライバ５８でどのような処理を行っているのかを判断するためのものである。また「カウンタ」とは、前記指が前記操作部２に接触しているか否かを表すものであり、接触していないときは「０」、接触しているときは「１」とされる。
【００６０】
一方、前記ＳＴ１で、指が前記操作部２に触っていると判断された場合には、「Ｙｅｓ」で示すように、状態フラグが０であるか否かを判断する（ＳＴ２）。
【００６１】
このＳＴ２で状態フラグが０であると判断された場合には、「Ｙｅｓ」で示すように、前記指のＸＹ座標位置を検出・保存する。またこのとき、前記指の接触面積を検出し保存する。この指の接触面積をＺとし、指のＸＹ座標とともに保存する。このとき、この指の位置状態を状態フラグ１として保存する。またこの指の位置状態を状態１とする。
【００６２】
一方、前記ＳＴ２で状態フラグが０ではないと判断された場合には、「Ｎｏ」で示すように、状態フラグが１であるか否かを判断する（ＳＴ３）。
【００６３】
このＳＴ３で、状態フラグが１であると判断された場合には、「Ｙｅｓ」で示すように、前記指の位置が状態１の範囲内であるか否かを判断する（ＳＴ４）。
【００６４】
このＳＴ４で、指の位置が状態１の範囲内であると判断された場合には、「Ｙｅｓ」で示すように、このときの指のＸＹＺ座標位置の位置状態を状態１として保存する。
【００６５】
一方、前記ＳＴ４で、指の位置が状態１の一定範囲内ではない場合には、「Ｎｏ」で示すように、このときの指の位置状態を状態２とし、指のＸＹＺ座標位置を状態フラグ２として保存する。
【００６６】
前記ＳＴ３で状態フラグが１ではないと判断された場合には、「Ｎｏ」で示すように、状態フラグが２であるか否かを判断する（ＳＴ５）。
【００６７】
このＳＴ５で、状態フラグが２であると判断された場合には、「Ｙｅｓ」で示すように、前記指の位置が状態２の範囲内であるか否かを判断する（ＳＴ６）。
【００６８】
このＳＴ６で、指の位置が状態２の範囲内であると判断された場合には、「Ｙｅｓ」で示すように、このときの指のＸＹＺ座標を状態２として保存する。このとき、カウンタを１だけプラスして、カウンタを１とする。
【００６９】
一方、前記ＳＴ６で、指の位置が状態２の範囲内ではない場合には、「Ｎｏ」で示すように、現在の指の位置状態と前記状態１とを比較する（ＳＴ７）。
【００７０】
このＳＴ７で、前記現在の指の状態が状態１と異なると判断された場合には、前記状態２を状態１として保存する。このとき、カウンタを０とする。
【００７１】
一方、前記ＳＴ７で前記現在の状態が状態１の範囲内であると判断されたときは、指のＸＹ座標変化が一定時間以内での変化か否かを判断する。この判断は、所定時間を所定間隔で分割して１カウンタとし、指のＸＹ座標変化があらかじめ設定したカウンタ数（カウンタ値）の範囲内（一定範囲内）、すなわち所定時間内で行われたか否かによってカウンタの値が一定範囲内であるか否かを判断する（ＳＴ８）。
【００７２】
このＳＴ８で、カウンタ値が一定範囲内でないと判断された場合には、「Ｎｏ」で示すように、このときの指の位置座標であるＸＹＺ座標を状態１として保存し、このときカウンタを０とする。また、このときの指の位置状態を状態１とすして、状態フラグを１とする。
【００７３】
一方、前記ＳＴ８で、カウンタ値が一定範囲内であるとされた場合は、「Ｙｅｓ」で示すように、前記状態１と前記状態２とのＸＹＺ座標位置の差が規定範囲内であるかどうかを判断する（ＳＴ９）。この規定範囲は任意に設定することができる。
【００７４】
このＳＴ９で、状態１と状態２とのＸＹ座標の差が規定範囲内でない場合は、「Ｎｏ」で示すように、このときの指の位置座標であるＸＹＺ座標を状態１として保存し、このときカウンタを０とする。また、このときの指の位置状態を状態１として、状態フラグを１とする。
【００７５】
一方、前記ＳＴ９で、前記状態１と前記状態２とのＸＹ座標の差が規定範囲内である場合には、「Ｙｅｓ」で示すように、前記操作部２に指によるタップ操作が行なわれると、前記ドライバ５８から、マウスによるクリック操作や、前記操作部２のダブルタップ操作がなされたと同じ操作信号（擬似信号）が発せられる。このときの指の位置座標であるＸＹＺ座標を状態１として保存し、このときカウンタを０とする。また、このときの指の位置状態を状態１とする。
【００７６】
前記ＳＴ５で、状態フラグが２ではないと判断された場合には、「Ｎｏ」で示すように、状態フラグが０とされ、またカウンタが０とされる。
【００７７】
本発明の入力装置５では、操作部２に対し操作体１７を接触した状態で入力操作を行なった後、操作部２に操作体１７が接触した状態を維持したまま、操作部２に対してタップ操作を行ない、このタップ操作が行なわれたときに、データ処理部である前記ドライバ５８が、入力操作の確定処理信号を出力し、これによって入力操作の確定が行なわれる。
【００７８】
したがって、前記入力装置５では、入力操作を行なった操作体１７を操作部２から離すことなく、タップ操作を行なうだけで入力確定を行なうことが可能となることから、簡単な操作とすることができる。
【００７９】
また、前記入力装置５では、入力操作を行なった前記操作体１７を前記操作部２から離すことなく入力確定を行なうことができることから、入力確定の際に前記操作体１７を前記操作部２から離す動作を行ったために前記操作体１７で入力した文字の字体が変形するなどといった問題が生ずることを防止することができる。
【００８０】
また、入力確定を行なうための操作として、入力操作が終了した後、所定時間が経過する間に、何らの入力操作が行われなかったときに、入力確定が行われるような従来の入力装置と比較して、本発明の前記入力装置５では、入力確定のために所定時間の経過を待つ必要がないため、入力操作時間を大幅に短縮することが可能となる。
【００８１】
なお、当然のことながら、前記操作部２に書く文字は「Ｚ」に限定されるものではなく、他の任意の文字を書くことも可能であり、この場合は前記操作部２に書いた前記任意の文字に対応した文字が、前記表示パネル４Ａに軌跡表示１９として表示されることとなる。また、前記操作部２に書くものは文字に限らず、記号や図形など任意のものを書くものとして構成することもできる。この場合、前記操作部２に書いた任意の記号や図形に対応した記号や図形が、前記表示パネル４Ａに軌跡表示１９として表示される。
【００８２】
なお、本発明の入力装置５では、操作部２（座標入力部２０）上を指などの操作体１７が移動する操作が行われたときに、メニューの選択が可能な表示が行われたり、表示されたカーソルが移動可能とされる操作処理が行われるものとして構成しても良い。
【００８３】
また、表示パネル４Ａに表示されたポップアップメニューなどの選択操作が行なわれるものとして構成しても良い。例えば、表示パネル４Ａにインターネットでのホームページ（ウェブページ）画面が表示されている場合には、表示パネル４Ａに表示されたカーソルが、前記操作部２（座標入力部２０）に対する入力操作（操作体１７の移動）により表示パネル４Ａ上を移動させ、カーソルが移動させられてメニューの選択位置が決定された場合には、次に前記メニューを決定する操作が行われるが、この決定操作として、指などの前記操作体１７によって操作部２をタップ操作することにより実行されるようにしても良い。
【００８４】
なお、図１ないし図５では、前記入力装置５が携帯電話機１に搭載される場合を例にして説明したが、本発明の入力装置５が携帯電話機１以外の機器、例えばパーソナルコンピュータに搭載されるものとして実施しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本発明の入力装置が搭載された電子機器の例である携帯電話を示す部分正面図、
【図２】図１に示す携帯電話をＩＩ−ＩＩ線から切断した分解断面図、
【図３】図１に示す携帯電話をＩＩ−ＩＩ線から切断した切断断面図、
【図４】図１に示す入力装置を用いて文字入力を行なう際の操作の説明図、
【図５】（ａ）は図１に示す入力装置を用いて文字入力を行なう際の操作を説明するための説明図、（ｂ）は（ａ）に示す操作が行われた際の図１に示す携帯電話に設けられた表示パネルの表示例を示す図、
【図６】図１に示す入力装置の文字入力処理を示すフローチャート図、
【符号の説明】
【００８６】
１  携帯電話機
２  操作部
４  表示部
４Ａ  表示パネル
５  入力装置
１０  キー操作部
１１  操作キー
１７，１８  操作体
２０  座標入力部
５０  制御部
５８  ドライバ（データ処理部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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