(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状の媒体を積層状態で収容可能であり上部に蓋部が設けられた用紙カセットと、前記用紙カセットが着脱自在に装着されるとともに昇降可能な給紙ローラで前記用紙カセットから媒体を繰り出す装置本体とを備えた給紙装置であって、
前記蓋部は、スライドして前記蓋部の前記装置本体側を開閉可能なスライダトレイを有し、前記給紙ローラは、前記スライダトレイが前記蓋部の前記装置本体側を開放した状態で下端が前記スライダトレイよりも下側に位置して前記用紙カセット内の媒体を繰り出し可能となり、前記スライダトレイが前記蓋部の前記装置本体側を閉塞した状態で前記スライダトレイの上側に位置して前記蓋部の上面に沿って挿入された手差しの媒体を繰り出し可能となることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
請求項１記載の給紙装置で繰り出された媒体に対する処理を行う処理部が前記装置本体に設けられていることを特徴とする情報処理装置。
【請求項３】
前記装置本体は、前記処理部による処理後の媒体を前記蓋部上に排紙することを特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記蓋部には、前記スライダトレイの前記蓋部の前記装置本体側を開放するスライドに連動して前記蓋部上に突出するカセット給紙用ストッパが設けられていることを特徴とする請求項３に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記蓋部には、手差しの媒体をガイドする相互間隔の可変な一対の手差しガイドが設けられており、これら手差しガイドの上側に手差し給紙用ストッパが突出形成されていることを特徴とする請求項３または４に記載の情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙などのシート状の媒体を積層状態で収容可能な用紙カセットから媒体を繰り出す給紙装置及びこれを用いた情報処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、複写機、あるいはファクシミリ等の用紙に印刷処理等の処理を行う情報処理装置には、用紙を積層状態で収容可能な用紙カセットを有する給紙装置が設けられているものがあり、このような用紙カセットの上面を手差し用のトレイとして用いる技術がある（例えば、特許文献１参照）。
この技術では、用紙カセットの上面にアイドルローラを設けるとともに装置本体の用紙カセット上面と対向する位置に駆動ベルトを設けており、手差し用紙を用いる場合には、蓋部で用紙カセットの奥側を閉塞した状態で、用紙カセットの上面に沿って挿入された用紙を駆動ベルトとアイドルローラとで送って用紙カセットの奥端上にある給紙ローラで搬送するようになっている。他方、用紙カセットの用紙を用いる場合には、蓋部をスライドさせて用紙カセットの奥側を開放し、用紙カセットの用紙を押しバネで上側に押し上げて給紙ローラにより搬送するようになっている。
【０００３】
また、用紙カセットの上面を手差し用のトレイとして用いる他の技術として、手動レバーの操作により給紙ローラを昇降可能とし、手差し用紙を用いる場合には、手動レバーの操作により給紙ローラを上昇させた状態で、用紙カセットの上面から用紙を給紙ローラの下側に挿入し、手動レバーの操作で給紙ローラを下降させることでこの給紙ローラでの搬送を可能とするものがある（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開平６−１６２５３号公報
【特許文献２】特開２００２−２４９２３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記した特許文献１に記載された技術は、手差し専用に、用紙カセットの上面にアイドルローラを設けるとともに装置本体の用紙カセット上面と対向する位置に駆動ベルトを設けており、部品点数及びコストが増大してしまうという問題があった。また、基本的に位置が変わらない給紙ローラを用いるため、用紙カセットの用紙を押しバネで上側に押し付けなければならず、手差しに切り替えるために蓋部で用紙カセットの奥側を閉塞する場合に用紙を挟んでジャムを生じてしまう可能性があった。
【０００６】
また、上記した特許文献２に記載された技術は、給紙ローラを上昇させた状態で、用紙カセットの上面から用紙を給紙ローラの下側に挿入し、給紙ローラを下降させることでこの給紙ローラで用紙を繰り出すようにしているため、手差し用の用紙がなくなった場合に用紙カセットに収容された用紙が自動的に繰り出されてしまう。このため、望まないサイズや材質の用紙が繰り出されてしまう可能性があった。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、部品点数及びコストの増大を抑えることができるとともにジャムの発生を防止でき、しかも用紙カセット内の用紙と手差し用紙とを完全に分離することができる給紙装置及びこれを用いた情報処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決することのできる本発明に係る給紙装置は、シート状の媒体を積層状態で収容可能であり上部に蓋部が設けられた用紙カセットと、前記用紙カセットが着脱自在に装着されるとともに昇降可能な給紙ローラで前記用紙カセットから媒体を繰り出す装置本体とを備えた給紙装置であって、前記蓋部は、スライドして前記蓋部の前記装置本体側を開閉可能なスライダトレイを有し、前記給紙ローラは、前記スライダトレイが前記蓋部の前記装置本体側を開放した状態で下端が前記スライダトレイよりも下側に位置して前記用紙カセット内の媒体を繰り出し可能となり、前記スライダトレイが前記蓋部の前記装置本体側を閉塞した状態で前記スライダトレイの上側に位置して前記蓋部の上面に沿って挿入された手差しの媒体を繰り出し可能となることを特徴としている。
【０００９】
上記構成の給紙装置によれば、用紙カセットの蓋部が、その装置本体側を開閉可能なスライダトレイを有しており、このスライダトレイによって蓋部の装置本体側を開放した状態で、給紙ローラがその下端をスライダトレイよりも下側に位置させて用紙カセット内の媒体を繰り出すことになり、スライダトレイによって蓋部の装置本体側を閉塞した状態で、給紙ローラがスライダトレイの上側に位置して蓋部の上面に沿って挿入された手差しの媒体を繰り出すことになる。
このように、用紙カセットの蓋部にスライダトレイを設けるとともに給紙ローラを昇降可能にすれば、用紙カセット内の媒体と手差しの媒体とを共通の構成で繰り出すことができるため、部品点数及びコストの増大を抑えることができる。また、給紙ローラを昇降させるため、用紙カセット内の媒体を押し上げる必要がなく、スライダトレイによって蓋部の装置本体側を開閉する際に媒体を挟むことがないためジャムの発生を防止できる。加えて、用紙カセットの蓋部にスライダトレイを設けるとともに給紙ローラを昇降可能にするため、用紙カセット内の媒体と手差しの媒体とを完全に分離することができる。
【００１０】
また、上記課題を解決することのできる本発明に係る情報処理装置は、上記本発明に係る給紙装置で繰り出された媒体に対する処理を行う処理部が前記装置本体に設けられていることを特徴としている。
【００１１】
上記構成の情報処理装置によれば、給紙装置の用紙カセットの蓋部が、その装置本体側を開閉可能なスライダトレイを有しており、このスライダトレイによって蓋部の装置本側を開放した状態で、給紙ローラがその下端をスライダトレイよりも下側に位置させて用紙カセット内の媒体を繰り出すことになり、スライダトレイによって蓋部の装置本体側を閉塞した状態で、給紙ローラがスライダトレイの上側に位置して蓋部の上面に沿って挿入された手差しの媒体を繰り出すことになる。
このように、給紙装置の用紙カセットの蓋部にスライダトレイを設けるとともに給紙ローラを昇降可能にすれば、用紙カセット内の媒体と手差しの媒体とを共通の構成で繰り出すことができるため、部品点数及びコストの増大を抑えることができる。また、給紙ローラを昇降させるため、用紙カセット内の媒体を押し上げる必要がなく、スライダトレイによって蓋部の装置本体側を開閉する際に媒体を挟むことがないためジャムの発生を防止できる。加えて、用紙カセットの蓋部にスライダトレイを設けるとともに給紙ローラを昇降可能にするため、用紙カセット内の媒体と手差しの媒体とを完全に分離することができる。
【００１２】
上記構成の情報処理装置において、前記装置本体は、前記処理部による処理後の媒体を前記蓋部上に排紙するようにしても良い。
この構成によれば、装置本体が処理後の媒体を用紙カセットの蓋部上に排紙するため、別途の排紙トレイが不要となり、さらに部品点数及びコストを低減することができる。
【００１３】
また、上記構成の情報処理装置において、前記蓋部には、前記スライダトレイの前記蓋部の前記装置本体側を開放するスライドに連動して前記蓋部上に突出するカセット給紙用ストッパが設けられているのが好ましい。
この構成によれば、スライダトレイで蓋部の装置本体側を開放すると、これに連動してカセット給紙用ストッパが蓋部上に突出することになるため、装置本体から排紙された媒体が蓋部上から装置本体側に入り込んでしまうことを防止できる。しかも、スライダトレイによる蓋部の開放に連動するため、操作が容易であるとともに出し忘れを防止できる。
【００１４】
また、上記構成の情報処理装置において、前記蓋部には、手差しの媒体をガイドする相互間隔の可変な一対の手差しガイドが設けられており、これら手差しガイドの上側に手差し給紙用ストッパが突出形成されているのが好ましい。
この構成によれば、一対の手差しガイドの上側に手差し給紙用ストッパが突出形成されているため、装置本体から排紙された手差しの媒体が蓋部上のこれから繰り出される手差しの媒体で送られて装置本体側に入り込んでしまうことを防止できる。しかも、手差しガイドは手差しの媒体に合わせて間隔が調整されるため、常に媒体の幅に合わせた位置に手差し給紙用ストッパを位置させることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の給紙装置及びこれを用いた情報処理装置によれば、部品点数及びコストの増大を抑えることができるとともにジャムの発生を防止でき、しかも用紙カセット内の媒体と手差しの媒体とを完全に分離することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施形態に係る給紙装置及びこれを用いた情報処理装置を図面を参照しつつ詳細に説明する。
なお、本実施形態では、情報処理装置として用紙に印刷処理を行うインクジェットプリンタ等のプリンタを例示している。本発明の給紙装置が搭載される情報処理装置としては、プリンタ以外にも、例えば複写機あるいはファクシミリ、紙幣両替機、発券機等が挙げられる。また、本実施形態では、印刷を施すシート状の媒体として、用紙を例にとって説明する。
【００１７】
図１は本実施形態に係る給紙装置が搭載された情報処理装置であるプリンタを示す斜視図であり、図２はこのプリンタの側断面図である。
【００１８】
本実施形態のプリンタ１は、フロント給排紙タイプの業務用プリンタであり、図１に示すように、上部ケース２と下部ケース３とを有する装置ケース４で外側が構成された装置本体５の前面中央にカセット収容部１７が開口していて、このカセット収容部１７に、用紙を積層させた状態で収容可能な略箱形の用紙カセット６が着脱自在に装着されている。
【００１９】
また、装置本体５の装置ケース４の前面の両側には、動作状態を表示するＬＥＤランプ等からなる表示部７が設けられており、この表示部７の下方位置には、黒インクカートリッジを収納する黒インク収納部の前方を覆う黒インクカバー８ａと、複数のカラーインクカートリッジを収納するカラーインク収納部の前方を覆うカラーインクカバー８ｂとがそれぞれ左右に設けられている。
【００２０】
これらの黒インクカバー８ａとカラーインクカバー８ｂは、それぞれ開閉可能に取り付けられており、それぞれのカバー８ａ，８ｂを開くことで、内部に着脱自在に装着されるインクカートリッジにアクセス可能である。
【００２１】
また、黒インクカバー８ａの下方には、プリンタ１への電力のオン・オフを切り替えるボタンスイッチ式の電源スイッチ９が設けられている。電源スイッチ９をオンにすることで、図２に示す搬送機構１０の他、印刷処理機構、処理ギャップ調整機構、複数のセンサ及び制御手段等に電力が供給され、プリンタ１が稼働する。
【００２２】
また、装置本体５には、装置ケース４内に、図２に示すように、用紙繰り出し機構のピックアップローラ（給紙ローラ）２１によって用紙カセット６から一枚ずつ繰り出される用紙を搬送経路に沿って搬送する搬送機構１０と、この搬送機構１０による搬送経路の途中に用紙の搬送方向と直交する方向へ往復移動自在に設けられて用紙に記録用インクの微少粒を噴射する印刷処理を行う処理部としての印刷部４４とが設けられている。この印刷部４４は、用紙の搬送方向を副走査方向、用紙の搬送方向に対し直交方向を主走査方向としており、インクを吐出することで、用紙に文字や図形等の記録（印刷）を行うものである。
【００２３】
搬送機構１０は、用紙カセット６から円弧状搬送経路を経由して排紙トレイを兼ねた用紙カセット６の上方空間へつながる搬送経路を形成するものであり、搬送機構１０は、ＡＳＦ（オートシートフィーダ）部とＰＦ（ペーパーフィーダ）部とを有している。
【００２４】
ＡＳＦ部は、用紙カセット６に収容されている用紙を一枚ずつ装置後方に繰り出す給紙ユニット２２と、この給紙ユニット２２が繰り出した用紙を円弧状の搬送経路に沿って搬送する円弧状搬送部を構成する中間ローラ３１及びガイド部３４等から構成されている。
【００２５】
ＰＦ部は、円弧状搬送部から搬送されてきた用紙Ｐを挟持して印刷位置に搬送する紙送りローラ対４１，４２により構成されている。
ＡＳＦ部とＰＦ部は複数の歯車により動力的連結がなされており、一つの搬送モータ（図示省略）により駆動させることが可能である。また、ＡＳＦ部とＰＦ部とをそれぞれ別モーターで駆動しても良く、その場合は伝達機構が不要なことから構造が簡略される。
【００２６】
装置本体５の給紙ユニット２２は、先端に繰り出し用のピックアップローラ２１を備えたフレーム２５の後端が支持ピン２４によって図中上下方向に回動可能に構成されている。この給紙ユニット２２は、図２及び図３に示すように、フレーム２５の上下方向の揺動によってピックアップローラ２１が昇降可能となり、その結果、用紙カセット６内の最上部の用紙に対してピックアップローラ２１を接触させることが可能である。給紙ユニット２２は、プリンタ１の休止時にはフレーム３４が水平に維持されて、ピックアップローラ２１が用紙カセット６内の用紙から離れた状態に保たれる。
【００２７】
そして、給紙時には、支持ピン２４を中心とするフレーム２５の下方への回動によって、ピックアップローラ２１が用紙カセット６内の用紙に押し付けられ、ピックアップローラ２１の回転によって用紙カセット６内の用紙Ｐが繰り出され、リタードローラ３２の摩擦力と繰り出された用紙の摩擦力の強さによって分離され、一枚ずつ中間ローラ３１とガイド部３４の間に繰り出される。給紙が済んで、印刷部４４によって印刷が開始される時には、フレーム２５は元の水平状態に戻される。
【００２８】
円弧状搬送部は、その外側（プリンタ１の背面側）に設けられ略円弧状に湾曲したガイド面を有するガイド部３４と、その内側（プリンタ１の前面側）に設けられガイド部３４の下方から上方に向かって用紙を送る中間ローラ３１とを備えた構成である。また、ガイド部３４には、下方側にリタードローラ３２が設けられ、上方側にアシストローラ３３が設けられている。
【００２９】
そして、ピックアップローラ２１によって送り出された用紙は、中間ローラ３１とリタードローラ３２とによって挟持されて搬送され、さらに中間ローラ３１とアシストローラ３３とによって挟持されて搬送される。これにより、用紙は、中間ローラ３１とガイド部３４との間隙として形成される円弧状搬送経路に沿って搬送され、その先端部が前面側へ向けられてＵ字状搬送経路を構成する直線状の搬送経路へ送り出される。
【００３０】
紙送りローラ対４１，４２は、円弧状搬送経路の出口端（ガイド部３４の下流側端部）から装置前面側に所定距離離れた位置に設けられており、円弧状搬送経路から略直線状の経路で送り出されてきた用紙を挟持して印刷位置である印刷部４４の下に搬送する。そして、回転駆動量を制御することにより用紙を印刷部４４に対して位置決めすることが可能である。
【００３１】
また、印刷部４４の下流側には、用紙を挟持して装置前面の排紙口４５から放出させる複数のガイドローラ４８が設けられている。
上記した用紙カセット６及び給紙ユニット２２が、本実施形態の給紙装置１００を構成している。
【００３２】
次に、装置本体５のカセット収容部１７に着脱可能に装着される用紙カセット６について主に図４〜図１１を参照して説明する。なお、用紙カセット６においては、装置本体５への挿入方向先端側を装置本体５側とし、装置本体５からの引き抜き方向先端側を装置本体５とは反対側とする。
【００３３】
図４〜図７に示すように、用紙カセット６は、底壁５１と、この底壁５１の左右両側縁に立設された左側壁部５２，右側壁部５３と、前面壁５４と、後面壁５５とを備えて、上部に長方形状の開口部５９を有する箱形構造のカセット本体５６と、このカセット本体５６の上部に着脱自在に取り付けられて開口部５９を閉塞可能なカセットカバー（蓋部）５８とを有しており、カセット本体５６内に用紙を上下方向に積層状態で収容可能になっている。そして、装置本体５側となる後面壁５５の内側には、収容する用紙の繰り出し方向を規制するガイド壁２３が一体的に形成されている。なお、ガイド壁２３はカセット側エッジガイドであり、ステンレス製のリブが装着されている。
【００３４】
左側壁部５２，右側壁部５３の外側には、用紙カセット６をカセット収容部１７に装着する際の挿入ガイド構造が形成されており、用紙カセット６が適切な位置に真っ直ぐ挿入されることを容易にしている。
【００３５】
また、左側壁部５２，右側壁部５３の内側には、用紙の予め設定された収容可能な規定量を示す目印５７が設けられている。すなわち、ユーザは、用紙カセット６内に積層して収容された用紙の最上部が目印５７の高さに達しているか否かを目視により判別して、規定量を超えないように用紙を装填することができるようになっている。
【００３６】
この用紙カセット６には、上記したように、カセット本体５６の開口部５９を覆うカセットカバー５８が装着されている。カセット収容部１７に装着した用紙カセット６の上面がプリンタ１の外側で開口していると、用紙カセット６を装着したままその狭い開口部から用紙を装填されてしまうことがあるが、狭い開口部から装填すると用紙カセット６内で用紙が斜めに収容されたりして給紙エラーや紙詰まりなどのジャムが発生してしまう。そのため、このカセットカバー５８によれば、用紙カセット６をカセット収容部１７に装着したままの状態で用紙が装填されることを防ぐことができる。
【００３７】
そして、カセットカバー５８が装着されていると、用紙を装填しようとする時は用紙カセット６をカセット収容部１７から脱抜することになるため、用紙カセット６に対して正常に用紙がセットされる。
【００３８】
カセットカバー５８は、カセット本体５６に取り付けられた状態でカセット本体５６よりも装置本体５とは反対側に延出しており、上面に沿って手差し用紙が挿入される手差しトレイと、装置本体５の上部の排紙口４５から外側に排紙された用紙を受け取る排紙トレイとを兼用している。カセットカバー５８は、図６及び図７に示すように、最も下側に配置されるボトムカバー７０と、その上側に前後方向つまり用紙カセット６のカセット収容部１７への抜き差し方向にスライド可能に設けられるスライダトレイ７１と、スライダトレイ７１の上側を覆うベーストレイ７２とを有している。
【００３９】
ボトムカバー７０は、装置本体５に対し反対側部分が装置本体５側ほど下側に位置するように傾斜し、その装置本体５側が水平に配置される形状をなしている。ベーストレイ７２もボトムカバー７０に重なり合うように、装置本体５に対し反対側部分が装置本体５側ほど下側に位置するように傾斜し、その装置本体５側が水平に配置される形状をなしている。そして、これらボトムカバー７０及びベーストレイ７２は、カセット本体５６の開口部５９の装置本体５側の一部は閉塞しない大きさとされており、互いの水平部分の間にスライド可能に設けられたスライダトレイ７１がスライドしてこの開口部５９の装置本体５側の一部を開閉可能に閉塞する。
【００４０】
ベーストレイ７２の上には、図４及び図５に示すように、手差し用紙をガイドするための一対の手差しガイド８０，８０が相互の間隔を可変となるように左右方向にスライド可能に設けられている。これら手差しガイド８０，８０は互いを結んだ線の中心位置を用紙カセット６の左右方向の中心位置と常に一致させた状態で左右にスライドするもので、それぞれ、ベーストレイ７２の上面に沿う底板部８２と、底板部８２の相互離間側の端縁部から立設された側板部８３と、側板部８３の装置本体５側の上縁部から相互近接側に延出する上板部８４とを有している。
【００４１】
そして、両手差しガイド８０，８０の側板部８３の間であって上板部８４と底板部８２との間に手差し用紙が挿入される。各手差しガイド８０，８０の上板部８４の所定位置には、手差しの方向に対し直交する板状の手差し給紙用ストッパ８５が上方に突出形成されている。なお、上板部８４の手差し給紙用ストッパ８５よりも装置本体５とは反対側の部分は、装置本体５から離れるほど上側に位置するように傾斜している。
【００４２】
ベーストレイ７２の装置本体５側（手差し方向の後部側）には、手差しの方向に沿って延在する矩形の操作用開口部８７が左右方向の中央位置に形成されており、この操作用開口部８７から露出する下側のスライダトレイ７１が操作用開口部８７を介してスライド操作される。また、ベーストレイ７２の装置本体５側の端部には、操作用開口部８７の両側に矩形のストッパ用開口部８８が操作用開口部８７を中心として左右対称位置に形成されている。
【００４３】
図８に示すように、これらのストッパ用開口部８８と位置を対応させてボトムカバー７０には手差しの方向に沿って延在する凹部８９が下方に若干凹むように形成されており、この凹部８９の装置本体５とは反対側に板状のカセット給紙用ストッパ９０が取り付けられている。このカセット給紙用ストッパ９０は、ボトムカバー７０の凹部８９に取付部９１において取り付けられるとともに取付部９１に対し弾性変形可能な易変形部９２を介してストッパ部９３が設けられた樹脂の一体成型品であり、易変形部９２はストッパ部９３を立設状態に維持するように付勢する。
【００４４】
ストッパ部９３は立設状態では手差しの方向に対し直交して延在し、倒れることで凹部８９内に収納可能となっている。なお、カセット給紙用ストッパ９０は、それ自体の樹脂の弾性力でストッパ部９３を付勢するのではなく、図９に示すように、取付部９１とストッパ部９３とを別の軸９４で回動可能に連結し別のネジリコイルバネ９５でストッパ部９３を付勢するようにしても良い。
【００４５】
図８に示すように、ストッパ用開口部８８と位置を対応させてスライダトレイ７１には作動開口部９７が形成されている。この作動開口部９７はスライダトレイ７１のスライドでボトムカバー７０及びベーストレイ７２に対し移動することになり、スライダトレイ７１が図４及び図６に示すように用紙カセット６のカセット本体５６の開口部５９を開放するように装置本体５に対し最も反対側にスライドさせられた状態では、図８（ａ）に示すように、ストッパ部９３を通過させ、ストッパ用開口部８８から上方に突出させることになる。
【００４６】
他方、この状態から、図５及び図７に示すようにスライダトレイ７１が用紙カセット６のカセット本体５６の開口部５９を閉塞するように最も装置本体５側にスライドさせられると、図８（ｂ）に示すように、作動開口部９７は、ストッパ部９３を押し倒しながらストッパ用開口部８８を通過させて凹部８９内に収容することになる。また、この状態から、図４及び図６に示すようにスライダトレイ７１が用紙カセット６のカセット本体５６の開口部５９を開放するように最も装置本体５とは反対側にスライドさせられると、スライダトレイ７１はストッパ部９３への押圧を解除することになる。
【００４７】
その結果、図８（ａ）に示すように、易変形部９２の弾性力でストッパ部９３が、作動開口部９７を通過するとともにストッパ用開口部８８を通過して上方に突出することになる。この状態で、作動開口部９７とストッパ用開口部８８との近接する縁部同士がストッパ部９３を挟み、ストッパ部９３を立設状態に維持する。
【００４８】
カセット本体５６の左側壁部５２及び右側壁部５３には、図１０及び図１１に示すように、それぞれ前後二箇所に前下がりのガイド溝１００が形成されており、各ガイド溝１００に、カセットカバー５８が左右両側の前後二箇所から外側に突出するピン１０１を挿入することでカセットカバー５８がカセット本体５６に位置決め状態で取り付けられる。
【００４９】
なお、カセット本体５６の側部には、ロック部材１０２が回動可能に連結されており、このロック部材１０２は、図１０に示すように、立設状態ではカセットカバー５８のピン１０１から離間して、カセットカバー５８のカセット本体５６からの取り外しを許容し、図１１に示すように、倒された状態でカセットカバー５８のピン１０１に爪部１０３で係合してこのピン１０３をガイド溝１００にロックして、カセットカバー５８のカセット本体５６からの取り外しを規制する。
【００５０】
装置本体５側のピックアップローラ２１は、図２に示すようにカセット収容部１７に装填された用紙カセット６のスライダトレイ７１がカセットカバー５８の装置本体５側を開放した状態で下端がスライダトレイ７１よりも下側に位置して用紙カセット６のカセット本体５６内の用紙を繰り出し可能となり、図３に示すようにスライダトレイ７１が用紙カセット６の装置本体５側を閉塞した状態ではスライダトレイ７１の上側に位置してカセットカバー５８の上面に沿って挿入された手差し用紙を繰り出し可能となる。
【００５１】
つまり、用紙カセット６のカセット本体５６に収容された用紙を用いる場合には、スライダトレイ７１が最も装置本体５とは反対側に位置してカセットカバー５８の装置本体５側を開放する状態とされる。このとき、カセット給紙用ストッパ９０がベーストレイ７２から上側に突出する状態となっている。そして、装置本体５側のピックアップローラ２１が、フレーム２５の揺動で下端がスライダトレイ７１よりも下側に位置してカセット本体５６内の用紙の最上位置のものに接触し、これを繰り出す。
【００５２】
すると、繰り出された用紙が、搬送機構１０の中間ローラ３１とリタードローラ３２との間に挿入され、搬送機構１０での搬送途中に印刷部４４で印刷処理が行われて、カセットカバー５８のカセット給紙用ストッパ９０よりも装置本体５とは反対側に排紙される。このとき、図４にも示すカセット給紙用ストッパ９０が、カセットカバー５８のベーストレイ７２から上方に突出しているため、排紙された用紙が何らかの理由で装置本体５側に移動しようとしても、用紙の先端を当接させてこれを阻止する。
【００５３】
他方、手差し用紙を用いる場合には、スライダトレイ７１が最も装置本体５側に位置してカセットカバー５８の装置本体５側を閉塞する状態とされる。このとき、カセット給紙用ストッパ９０が図５に示すようにベーストレイ７２の上面から引っ込む状態となり手差し操作を阻害しないようになっている。そして、手差しガイド８０，８０の間隔が手差し用紙の幅に合わせられた状態で、カセットカバー５８のベーストレイ７２の上面に沿って手差しガイド８０，８０間に手差し用紙が挿入されると、装置本体５側のピックアップローラ２１が、フレーム２５の揺動で下端がスライダトレイ７１の上側に位置して、手差し用紙に接触し、これを繰り出す。
【００５４】
すると、繰り出された手差し用紙が、搬送機構１０の中間ローラ３１とリタードローラ３２との間に挿入され、搬送機構１０での搬送途中に印刷部４４で印刷処理が行われて、カセットカバー５８上の手差しガイド８０，８０の上板部８４上であって手差し給紙用ストッパ８５よりも装置本体５とは反対側に排紙される。手差し給紙用ストッパ８５が、手差しガイド８０，８０の上板部８４から上方に突出しているため、排紙された用紙が次に装置本体５に引き込まれる用紙に連れられて装置本体５側に移動しようとしても、用紙の先端を当接させてこれを阻止する。なお、手差しガイド８０，８０の間隔は手差し用紙に合わせられるため、排紙される手差し用紙に対して手差し給紙用ストッパ８５の間隔も合わせられることになる。
【００５５】
なお、スライダトレイ７１がカセットカバー５８の装置本体５側を閉塞する状態にあるか否かを検出する図示略のセンサが設けられており、このセンサの検出結果に基づいてカセット給紙モードと手差しモードとの切り替えを行うようになっている。
【００５６】
以上に述べたように、本実施形態によれば、用紙カセット６のカセットカバー５８が、その装置本体５側を開閉可能なスライダトレイ７１を有しており、このスライダトレイ７１によってカセットカバー５８の装置本体５側を開放した状態で、ピックアップローラ２１がその下端をスライダトレイ７１よりも下側に位置させてカセット本体５６内の用紙を繰り出すことになり、スライダトレイ７１によってカセットカバー５８の装置本体５側を閉塞した状態で、ピックアップローラ２１がスライダトレイ７１の上側に位置して、カセットカバー５８の上面に沿って挿入された手差し用紙を繰り出すことになる。
【００５７】
このように、用紙カセット６のカセットカバー５８にスライダトレイ７１を設けるとともにピックアップローラ２１を昇降可能にすれば、用紙カセット６内の用紙と手差し用紙とを共通の構成で繰り出すことができるため、部品点数及びコストの増大を抑えることができる。また、ピックアップローラ２１を昇降させるため、用紙カセット６内の用紙を押し上げる必要がなく、スライダトレイ７１によってカセットカバー５８の装置本体５側を開閉する際に用紙を挟むことがなく、ジャムの発生を防止できる。
【００５８】
加えて、用紙カセット６のカセットカバー５８にスライダトレイ７１を設けるとともにピックアップローラ２１を昇降可能にするため、用紙カセット６内の用紙と手差し用紙とを完全に分離することができ、例えば手差し用紙をオートローディングするために手差し用紙検出器を設けた場合に、カセット本体５６内の用紙による誤検出を防止できる。
【００５９】
また、装置本体５が印刷処理後の用紙を用紙カセット６のカセットカバー５８上に排紙するため、別途の排紙トレイが不要となり、さらに部品点数及びコストを低減することができる。
【００６０】
さらに、スライダトレイ７１でカセットカバー５８の装置本体５側を開放すると、これに連動してカセット給紙用ストッパ９０がカセットカバー５８上に突出することになるため、装置本体５から排紙された用紙がカセットカバー５８上から装置本体５側に入り込んでしまうことを防止できる。しかも、スライダトレイ７１によるカセットカバー５８の開放に連動するため、操作が容易であるとともに出し忘れを防止できる。
【００６１】
加えて、手差しガイド８０，８０の上側に手差し給紙用ストッパ８５が突出形成されているため、装置本体５から排紙された手差し用紙がカセットカバー５８上のこれから繰り出される手差し用紙で送られて装置本体５側に入り込んでしまうことを防止できる。しかも、手差しガイド８０，８０は手差し用紙に合わせて間隔が調整されるため、常に用紙の幅に合わせた位置に手差し給紙用ストッパ８５を位置させることができる。
なお、上記実施形態では、シート状の媒体として、用紙を例にとって説明したが、本発明は、樹脂製のフィルム等からなる媒体も適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の一実施形態に係る給紙装置が搭載された情報処理装置であるプリンタを示す斜視図である。
【図２】図１のプリンタを示す側断面図である。
【図３】図１のプリンタを示す側断面図である。
【図４】図１のプリンタの用紙カセットを示す斜視図である。
【図５】図１のプリンタの用紙カセットを示す斜視図である。
【図６】図１のプリンタの用紙カセットを示す側断面図である。
【図７】図１のプリンタの用紙カセットを示す側断面図である。
【図８】図１のプリンタの用紙カセットのカセット給紙用ストッパを示す断面図である。
【図９】カセット給紙用ストッパの変形例を示す側面図である。
【図１０】図１のプリンタの用紙カセットを示す側面図である。
【図１１】図１のプリンタの用紙カセットを示す側面図である。
【符号の説明】
【００６３】
１…プリンタ（情報処理装置）、５…装置本体、６…用紙カセット、２１…ピックアップローラ（給紙ローラ）、４４…印刷部（処理部）、５８…カセットカバー（蓋部）、７１…スライダトレイ、８０…手差しガイド、８５…手差し給紙用ストッパ、９０…カセット給紙用ストッパ、１００…給紙装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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