(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光体であるＥＬ素子シートを光透過性のある表皮と積層するルーフ材として構成し、前記ルーフ材と、このルーフ材に取り付けられるガーニッシュとの間に設けられた隙間部分に他の発光体を内蔵し、前記他の発光体は、連なるように設けた複数のランプを透明な部材からなるケーシングで覆われて、前記隙間部分に沿って前記ＥＬ素子シートを覆う前記表皮と前記ガーニッシュとの間に配置されると共に前記表皮に接着され、前記ガーニッシュを支持する補強材となっていることを特徴とする透過式ルーフ照明装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、車室内の照明装置に関するものであり、特に、車室のルーフ部分の照明効果を高めた透過式ルーフ照明装置に係るものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、車室内のルーフ部に電球、シェード及びスイッチ類を一体に組み込んだランプユニットが用いられている。このランプユニットを用いることで、運転席、助手席における夜間の視認性を確保して、夜間でも地図等の読み取りが容易に行えるようになっている。
ところで、近年車両に対するニーズの多様化に伴い、照明装置に対する考え方も変化しつつあり、照明を単に実用的な側面だけでとらえるのではなく、夜間の演出としてとらえ、より心地さを与えるものとして位置づける傾向がある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、従来のようにランプユニットを用いた照明装置においては、このようなニーズに対して柔軟に対応することができないという問題がある。例えば、発光部分を全体に広げようとすると、電球の光を拡散させるためのレンズ、反射板等の構造体が必要となり、その結果車室内への突出部分が増加して車室内スぺースを狭くしてしまうという問題がある。また、発光部分の面積を増加させるために、ランプユニットを複数配置することも可能であるが、組み付け工数が増加するという問題がある。
そこで、この発明は、車室内スペースを狭くすることなく、組み付け工数が少なくて済み、夜間において照明による演出効果を高めることができる透過式ルーフ照明装置を提供するものである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１に記載した発明は、発光体であるＥＬ素子シート（例えば、実施の形態におけるＥＬ素子シート１３）を光透過性のある表皮（例えば、実施の形態における表皮１４）と積層するルーフ材（例えば、実施の形態におけるルーフ材３）として構成し、前記ルーフ材と、このルーフ材に取り付けられるガーニッシュ（例えば、実施の形態におけるガーニッシュ５）との間に設けられた隙間部分（例えば、実施の形態における隙間部分Ｓ）に他の発光体（例えば、実施の形態におけるＬＥＤライト１０）を内蔵し、前記他の発光体は、連なるように設けた複数のランプ（例えば、実施形態におけるランプ１９）を透明な部材からなるケーシング（例えば、実施形態におけるケーシング２２）で覆われて、前記隙間部分に沿って前記ＥＬ素子シートを覆う前記表皮と前記ガーニッシュとの間に配置されると共に前記表皮に接着され、前記ガーニッシュを支持する補強材となっていることを特徴とする。
このように構成することで、ルーフ材に一体化しルーフ材に沿って突出することなく薄型化して配置することが可能となる。また、ルーフ材を組み立てれば照明装置を組み立てることになる。
更に、他の発光体による間接照明効果も加わってより斬新な照明効果を発揮させることができる。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を図面と共に説明する。
図１に示すように車体１のルーフ部２には車室内側にルーフ材３が設けられている。
【０００７】
図２に車室内側から見た斜視図として示すように、前記ルーフ材３は樹脂などから成形され、図示しないルーフ開口部の周縁を構成するルーフレールに取り付けられるものである。ルーフ材３には車幅方向中央部に前後方向に渡ってガーニッシュ５が取り付られている。
【０００８】
図３に示すようにガーニッシュ５はルーフ材３に設けられた取付部６に係合して固定されるものであり、ガーニッシュ本体７と表皮部８を有している。ガーニッシュ本体７には前記ルーフ材３の取付部６に対する係合部９が設けられ、ガーニッシュ本体７の両側部のルーフ材３側には後述する他の発光体としてのＬＥＤライト１０の収納部１１が形成されている。ガーニッシュ本体７の両側部はＬＥＤライト１０の収納部１１側、つまりルーフ材３側に向かって暫時傾斜して形成され、車室内側面に取り付けられた表皮部８の端末８ａがガーニッシュ本体７の両側部から延出してルーフ材３に近接するようになっている。この表皮材８の端末８ａとルーフ材３との間から前記ＬＥＤライト１０の収納部１１に渡る部分が隙間部分Ｓを構成する。
【０００９】
前記ルーフ材３は基材１２と発光体であるＥＬ素子シート１３を光透過性のある粗目の表皮１４と積層して構成されている。
ルーフ材３の基材１２には車幅方向を中心にして左半部と右半部に一般部１２ａよりも肉厚の薄い薄肉部１２ｂが設けられている。そして、この薄肉部１２ｂの表面に、両面テープなどの接着剤１５を介してＥＬ素子シート１３が取り付けられ、更にこのＥＬ素子シート１３にニットなどの光透過性のある粗目の表皮１４が両面テープなどの接着剤１５を介して積層されている。
【００１０】
したがって、ＥＬ素子シート１３と表皮１４とを重合しても基材１２の一般部１２ａの厚さ寸法内に収まる。
ここで、ＥＬ素子シート１３は、有機エレクトロ・ルミネッサンスを用いて発光を行うもので、無機半導体で構成されたＬＥＤ（Light Emitting Device)と同様の原理で発光するものである。発光色が自然でフレキシブルである点が特徴であり、例えば、高分子有機材料をスピンコート法などにより薄膜化して製造される。尚、図３においてＥＬ素子シート１３の一側部（金属ハッチング部分）は導通線として構成されている。
【００１１】
この実施の形態では、図２、図５に示すように左右で４枚づつ合計８枚のＥＬ素子シート１３が配置され、各ＥＬ素子シート１３はＥＬインバータ１６を介して自動車バッテリ電源１７に接続されている。ここで、１８はスイッチを示し、全てのＥＬ素子シート１３を同時にＯＮ・ＯＦＦさせるようにしているが、各ＥＬ素子シート１３ごとにスイッチを設けて各ＥＬ素子シート１３を独立して発光させるようにしてもよい。
尚、表皮１４としては、ＥＬ素子シート１３からの光を車室内に照射できる光透過性があればニット等の粗目の表皮に限らず、不織布などでもよく、また、透明度のある樹脂材を使用することもできる。
【００１２】
そして、上記収納部１１には図４に示すように複数のランプ１９を備えたＬＥＤライト１０が両面テープなどの接着剤２０により取り付けられている。
ＬＥＤライト１０は、白色高輝度ＬＥＤ製のランプ１９をメタライズアクリル板などの反射板２１に取り付け、これをエポキシキャスティングにより製造されたケーシング（アクリル角材であってもよい）２２により覆い、ケーシング２２のランプ照射方向側の面に塩化ビニル製の拡散板２３を設けたものである。
そして、ＬＥＤライト１０は、前記拡散板２３が配置された側の面をガーニッシュ本体７の表皮部８の端末８ａとルーフ材３との間に指向させた状態で収納部１１に内蔵されている。尚、このＬＥＤライト１０はガーニッシュ５を支持する補強材としても機能している。
【００１３】
図６に示すように、この実施の形態では前記ランプ１９は２０個直列で接続したものを抵抗Ｒに接続し、更にこれらを１０段並列に接続して回路を形成し、この回路をランプスイッチ２５を介して前記自動車バッテリ電源１７に接続してある。
【００１４】
上記実施の形態によれば、スイッチ１８をＯＮにすると、各ＥＬ素子シート１３が発光することにより、車室内のルーフ材３のガーニッシュ５以外の部分が表皮１４を透過して発光するため、従来にない斬新な照明効果により乗員に心地良さを与えることができる。
また、ＥＬ素子シート１３と表皮１４とを基材１２の薄肉部１２ｂに重合しても基材１２の一般部１２ａの厚さ寸法内に薄型化して収められているため、車室内にランプユニットが突出していた従来に比較して車室内スペースを広く確保することができる。
【００１５】
そして、前記ランプスイッチ２５をＯＮにすると、更に、各ランプ１９が点灯してＬＥＤライト１０がガーニッシュ５の両側で点灯するため、前記ガーニッシュ５とルーフ材３との間から光が漏れ出す間接照明効果により、より一層心地良い照明効果を発揮することができる。尚、ガーニッシュ５の表皮部８により、ＬＥＤライト１０が見えないため、外観品質を損ねることもない。
また、ＥＬ素子シート１３や表皮１４はルーフ材３に組み込まれ、ルーフ材３を組み立てれば照明装置を組み立てることになるため、従来のように発光部分の面積を確保するために複数のルームランプを組み付けた場合に比較して組み付け工数を削減できる。
そして、ＬＥＤライト１０による間接照明効果も加わってより斬新な照明効果を発揮させることができるため、照明による演出効果が高まり、夜間の車室内をより好感のもてるものとすることができる。
【００１６】
尚、この発明は上記実施の形態に限られるものではなく、例えば、ルーフ材３の全面ではなく一部の面にＥＬ素子シート１３を配置するようにしてもよい。また、スイッチ１８とランプスイッチ２５とを共用し、ＥＬ素子シート１３とＬＥＤライト１０を１つのスイッチで同時にＯＮ・ＯＦＦさせることもできる。更に、この実施の形態では、ガーニッシュ５を車幅方向の中央部に設け、このガーニッシュ５に沿ってＬＥＤライト１０を配置した場合について説明したが、ガーニッシュ５の配置位置は車幅方向中央部に限られず、ルーフ材３の周囲であってもそれ以外の部位であってもよい。そして、前記ＥＬ素子シート１３の枚数は８枚に限られず、また、各ＥＬ素子シート１３の各々の色を変えたり、各ＥＬ素子シート１３を時間差をもって点滅させるなど自由な設定が可能である。そして、前記接着剤１５，２０に替えてクリップなどの他の固定手段を用いてもよい。
【００１７】
【発明の効果】
以上説明してきたように、請求項１に記載した発明によれば、ルーフ材に一体化することでルーフ材に沿って突出することなく配置することが可能となるため、車室内スペースを広く確保することができる効果がある。また、ルーフ材を組み立てれば照明装置を組み立てることになるため、組み付け工数を削減できる効果がある。
【００１８】
また、他の発光体による間接照明効果も加わってより斬新な照明効果を発揮させることができるため、照明による演出効果が高まり、夜間の車室内をより好感のもてるものとすることができる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明に係る第１の実施の形態の車両の斜視図である。
【図２】  この発明に係る第１の実施の形態のルーフ材の斜視図である。
【図３】  図２のＡ−Ａ線に沿う部分断面図である。
【図４】  この発明に係る第１の実施の形態のＬＥＤライトの平面図である。
【図５】  この発明に係る第１の実施の形態のＥＬ素子シートの回路図である。
【図６】  この発明に係る第１の実施の形態のＬＥＤランプの回路図である。
【符号の説明】
３  ルーフ材
５  ガーニッシュ
１０  ＬＥＤライト（他の発光体）
１３  ＬＥ素子シート
１４  表皮
Ｓ  隙間部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0004485713.tif 000007