(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
標本からの観察光が導かれる観察光路に対してほぼ直交する照明光路を有し、光源からの照明光を前記照明光路を介して前記観察光路に導入する顕微鏡用照明装置において、
各種観察法に応じた光学素子を取付可能な光学素子スライダを前記照明光路に対して挿脱自在に支持する照明側溝穴と、
前記光学素子スライダを前記観察光路に対して挿脱自在に支持する観察側溝穴と、
を有し、
前記照明側溝穴と前記観察側溝穴とが連通していることを特徴とする顕微鏡用照明装置。
【請求項２】
前記光学素子スライダは、前記照明光路に挿入される光学素子を取り付けて前記照明側溝穴に挿入される照明側支持板と、前記観察光路に挿入される光学素子を取り付けて前記観察側溝穴に挿入される観察側支持板とを有し、
前記照明側支持板と前記観察側支持板とのうちいずれか一方が当該支持板に対応する前記照明側溝穴又は前記観察側溝穴に対して嵌合することを特徴とする請求項１記載の顕微鏡用照明装置。
【請求項３】
前記観察側溝穴と前記照明側溝穴の少なくとも一方に対応する形状の開口部を有し、前記光学素子スライダの挿入口に取付可能な蓋部をさらに備えたことを特徴とする請求項１記載の顕微鏡用照明装置。
【請求項４】
前記照明側支持板と前記観察側支持板とが、互いに着脱可能に設けられることを特徴とする請求項２記載の顕微鏡用照明装置。
【請求項５】
観察光路に照明光を導入する照明装置に形成された溝穴に挿脱可能に支持されることで、各種観察法に応じた光学素子を前記照明光路及び前記観察光路に配置可能な光学素子スライダであって、
前記照明光の光路に挿入される光学素子を取り付けるための照明側支持板と、
前記観察光路に挿入される光学素子を取り付けるための観察側支持板と、
を有し、
前記照明側支持板と前記観察側支持板とが一体に設けられている、
ことを特徴とする光学素子スライダ。
【請求項６】
前記照明側支持板と前記観察側支持板とは、互いにほぼ直角に組み付けられることを特徴とする請求項５記載の光学素子スライダ。
【請求項７】
観察光路に照明光を導入する照明装置に形成された溝穴に挿脱可能に支持されることで、各種観察法に応じた光学素子を前記照明光路及び前記観察光路に配置可能な光学素子スライダであって、
前記照明光の光路に挿入される光学素子を取り付けるための照明側支持板と、
前記観察光路に挿入される光学素子を取り付けるための観察側支持板と、
を有し、
前記照明側支持板と前記観察側支持板とがほぼ直角に設けられていることを特徴とする光学素子スライダ。
【請求項８】
前記照明側支持板と前記観察側支持板とは、互いに着脱可能に設けられることを特徴とする請求項７記載の光学素子スライダ。
【請求項９】
前記照明側支持板又は前記観察側支持板のうちいずれか一方が当該支持板に対応する前記溝穴に対して嵌合するように形成されていることを特徴とする請求項５又は７記載の光学素子スライダ。
【請求項１０】
前記観察光路に挿入される前記光学素子は、前記観察側支持板において回転自在に支持され、
前記観察側支持板は、支持された前記光学素子を回転させる回転機構を有する、
ことを特徴とする請求項５又は７記載の光学素子スライダ。
【請求項１１】
前記照明光路に挿入される前記光学素子は、前記照明側支持板において回転自在に支持され、
前記照明側支持板は、支持された前記光学素子を回転させる回転機構を有する、
ことを特徴とする請求項５又は７記載の光学素子スライダ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、照明光を標本に照射するとともにこの標本からの反射光や蛍光を観察光路Ｂに導き、かつこれら照明光路又は観察光路に明視野や偏光、微分干渉、蛍光などの各種観察法に応じた光学素子を挿脱自在な顕微鏡用照明装置及び光学素子スライダに関する。
【０００２】
【従来の技術】
顕微鏡の一般的な落射照明による観察法には、明視野や偏光、微分干渉、蛍光などの各種観察法があり、観察者は観察の目的に応じて顕微鏡の照明光路又は観察光路にいずれか一方又は両方の光軸に各種光学素子を挿脱して観察法を選択している。特に偏光、微分干渉、蛍光の各観察法では、明視野観察時の状態に照明光路及び観察光路の両光軸にそれぞれ光学素子を挿入して観察するものとなる。
【０００３】
このような一般的な顕微鏡用照明装置としては例えば特開平６−１８０４２６号公報に記載されている技術がある。図１１はかかる顕微鏡用照明装置の外観図であり、図１２(a)(b)はその顕微鏡用照明装置光学系の概略図である。
【０００４】
投光管１の内部には、照明光路Ａの光軸上に各光学レンズ２〜４が設けられるとともに、光源５からの明視野照明光を標本６に照射し、この標本６からの反射光を観察光路Ｂの光軸に導くためのハーフミラー７と、暗視野（エピターグ）照明光を標本６に照射し、その反射散乱光を観察光路Ｂの光軸に導くためのミラー８とが設けられ、これらハーフミラー７とミラー８とが切換えノブ９により切換え可能となっている。
【０００５】
又、投光管１には、照明光路Ａ側と観察光路Ｂ側とにそれぞれ溝穴１０、１１が形成され、これら溝穴１０、１１内に簡易偏光観察や微分干渉観察を行うための各光学素子、例えば各偏光素子スライダ１２、１３がそれぞれ挿脱されるものとなっている。これら偏光素子スライダ１２、１３には、それぞれ簡易偏光観察や微分干渉観察に応じた偏光素子１４、１５が設けられている。
【０００６】
従って、観察光路Ｂにのみ偏光素子１４を挿入したい場合には、偏光素子スライダ１２を溝穴１０に挿入し、又照明光路Ａにのみ偏光素子１５を挿入したい場合には、偏光素子スライダ１３を溝穴１１にそれぞれ選択的に挿入するものとなっている。
【０００７】
このように観察法に応じて各偏光素子スライダ１２、１３を選択的に挿入するために敢えて偏光素子１４、１５が別体になっており、このために一般的な簡易偏光や微分干渉観察では、観察者は各偏光素子スライダ１２、１３の両方を各溝穴１０、１１内に挿入しなければならず、いちいち２つの偏光素子スライダ１２、１３の挿脱操作が必要となる。
【０００８】
一方、観察法の切換えの別の方法としては、例えば特開平５−２５７０６６号公報に多種類のミラーユニットの切換えに便利なキューブ（ミラーユニット）を用いた照明装置の一例が記載されている。これは蛍光観察などの多種に渡る光学部品の切換えを必要とする観察者に好まれ、比較的高価なものとなっている。
【０００９】
図１３はかかるキューブを用いた照明装置の構成図であって、キューブ１６には、ハーフミラー１７の他に、照明側偏光素子１８及び観察側偏光素子１９が内蔵されている。観察者は、簡易偏光観察又は微分干渉観察時にキューブ１６を切り換えすることで、２種類の偏光素子１８、１９を照明光路Ａ及び観察光路Ｂに挿脱するものとなっている。
【００１０】
この照明装置は、各種観察法に応じてキューブ１６を選択することで各種観察法に対応可能であるが、別体のキューブ例えば明視野と偏光用などのキューブをを何種類も用意しなければならないこと、偏光素子が片一方入っているものや両方入っているものなどキューブ毎に光学素子が重複して必要になることがあること、ミラー角度や各部寸法精度の互換性確保のためなどのことから総じてコストがかかる。さらに、偏光素子の回転に関しては、偏光素子が照明装置に内蔵されてしまうためにその機能を付加することは非常に困難である。
【００１１】
又、照明装置として例えば実公昭６１−３６９６６号公報には、蛍光フィルタなどの光学素子の複数の切り換えを独立又は同時に行うための光学部品スライダの連結部材が記載されている。
【００１２】
図１４はかかる照明装置の概念図であって、検鏡中、連結部材２０を操作して第一と第二の可動部材２１、２２の連結を外しておけば、第一の可動部材２１と第二の可動部材２２とは、それぞれ別々に操作可能で、励起フィルタ２３、２４とダイクロイックミラー及び吸収フィルタ２５、２６との各種の組み合わせを光路上で作ることができ、又連結部材２０により第一と第二の可動部材２１、２２を一体的に連結しておけば、励起フィルタ２３と吸収フィルタ２５及びそれに対応したダイクロイックミラーとの組み合わせ、励起フィルタ２４と吸収フィルタ２６及びそれに対応したダイクロイックミラーとの組み合わせを、セットで光路に出し入れするものとなっている。なお、２７はハウジング、２８，２９はツマミである。
【００１３】
このような装置では、例えば励起フィルタ２３と吸収フィルタ２５などを同時に挿脱可能という操作性の向上が図られているが、略嵌合で挿脱、位置決めされる光学部品スライダを連結すると、挿脱の際の操作力量モーメントが偏り、引っ掛かりなどによりスムーズな移動ができずに不具合が発生しやすい。又、同時操作時の操作部は非常に持ちにくい形状となっている。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
以上のように上記各照明装置では、簡易偏光観察や微分干渉観察時にいちいち２つの偏光素子スライダ１２、１３の挿脱操作を行わなければならなかったり、別体のキューブを何種類も用意しなければならなかったりしてコストがかかり、さらに引っ掛かりなどによりスムーズな移動ができずに不具合が発生しやすいものであった。
【００１５】
そこで本発明は、各種観察法の切り換えに応じた光学素子の挿脱を簡単に確実にかつスムーズにできる安価な顕微鏡用照明装置及び光学素子スライダを提供することを目的とする。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、標本からの観察光が導かれる観察光路に対してほぼ直交する照明光路を有し、光源からの照明光を照明光路を介して観察光路に導入する顕微鏡用照明装置において、各種観察法に応じた光学素子を取付可能な光学素子スライダを照明光路に対して挿脱自在に支持する照明側溝穴と、光学素子スライダを観察光路に対して挿脱自在に支持する観察側溝穴と、を有し、照明側溝穴と観察側溝穴が連通していることを特徴とする顕微鏡用照明装置である。
【００１７】
請求項５記載の発明は、観察光路に照明光を導入する照明装置に形成された溝穴に挿脱可能に支持されることで、各種観察法に応じた光学素子を照明光路及び観察光路に配置可能な光学素子スライダであって、照明光の光路に挿入される光学素子を取り付けるための照明側支持板と、観察光路に挿入される光学素子を取り付けるための観察側支持板と、を有し、照明側支持板と観察側支持板とが一体に設けられていることを特徴とする光学素子スライダである。
【００１８】
請求項７の発明は、観察光路に照明光を導入する照明装置に形成された溝穴に挿脱可能に支持されることで、各種観察法に応じた光学素子を照明光路及び観察光路に配置可能な光学素子スライダであって、照明光の光路に挿入される光学素子を取り付けるための照明側支持板と、観察光路に挿入される光学素子を取り付けるための観察側支持板と、を有し、照明側支持板と観察側支持板とがほぼ直角に設けられていることを特徴とする光学素子スライダである。
【００１９】
【発明の実施の形態】
(1) 以下、本発明の第１の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２０】
図１は顕微鏡用照明装置の構成図である。
【００２１】
投光管１の内部には、上記図１２に示すのと同様に、照明光路Ａの光軸上に各光学レンズ２〜４が設けられるとともに、光源５からの明視野照明光を標本６に照射し、この標本６からの反射光を観察光路Ｂの光軸に導くためのハーフミラー７と、暗視野（エピターグ）照明光を標本６に照射し、その反射散乱光を観察光路Ｂの光軸に導くためのミラー８とが設けられ、これらハーフミラー７とミラー８とが切換えノブ９により切換え可能となっている。
【００２２】
又、投光管１には、観察光路Ｂ上に顕微鏡の鏡筒を取り付けるための取付け部４０が形成されるとともに、その下方には顕微鏡本体、対物レンズを取り付けるためのレボルバなどを設ける取り付け部（不図示）が形成されている。
【００２３】
又、投光管１には、照明光路Ａに対して直交する方向に照明側溝穴４１が形成されるとともに、観察光路Ｂに対して直交する方向に観察側溝穴４２が形成され、かつこれら照明側と観察側との各溝穴４１、４２がＬ字状に互いに直交して連通している。これら照明側及び観察側溝穴４１、４２の形状は、図２に示すように照明側溝穴４１が幅ａ、高さｂの寸法に形成され、観察側溝穴４２が幅ｃ、高さｄに形成されている。この場合、例えば照明側溝穴４１の寸法（幅ａ、高さｂ）が確保できるように段差４３が形成されている。
【００２４】
一方、照明光路Ａ又は観察光路Ｂのいずれか一方又は両方に挿脱する各種観察法に応じた偏光素子等の光学素子（以下、偏光素子として説明する）４４、４５、…、４９のうち少なくとも１つを取り付けた複数の光学素子スライダ、例えば４つの光学素子スライダ５０〜５３が備えられている。
【００２５】
このうち２つの光学素子スライダ５０、５１は、照明側支持板として共に照明側溝穴４１に対して挿脱自在なものである。光学素子スライダ５０は、照明側溝穴４１に挿脱自在な主スライダ５０ａと、この主スライダ５０ａに対して垂直方向に設けられて観察側溝穴４２に挿脱自在な観察側支持板としての副スライダ５０ｂとが一体となって形成されている。主スライダ５０ａには照明側偏光素子４４が取り付けられ、副スライダ５０ｂには観察側偏光素子４５が取り付けられている。一般的な簡易偏光や微分干渉観察では、これら主スライダ５０ａ及び副スライダ５０ｂの両偏光素子４４、４５をそれぞれ照明光路Ａ、観察光路Ｂに挿入するものとなる。又、照明側単独で使用するための光学素子スライダ５１には、照明側偏光素子４６が取り付けられている。
【００２６】
これら光学素子スライダ５０の主スライダ５０ａと光学素子スライダ５１との形状は、図３(c)(d)に示すように照明側溝穴４１に略嵌合するようにほぼ幅ａ、高さｂに形成されるとともに、副スライダ５０ｂは観察側溝穴４２の寸法ｃ，ｄに対して十分隙間が空くように形成されているので、光学素子スライダ５０、５１は照明側溝穴４１によってガタなく摺動可能に支持されている。従って、これら光学素子スライダ５０又は光学素子スライダ５１を照明側溝穴４１並びに観察側溝穴４２に挿入したときに各偏光素子４４、４５又は４６が照明光路Ａ並びに観察光路Ｂの各光軸上に位置決めされるものとなっている。
【００２７】
他の２つの光学素子スライダ５２、５３は、観察側支持板として共に観察側溝穴４２に対して挿脱自在なものである。光学素子スライダ５２は、観察側溝穴４２に挿脱自在な主スライダ５２ａと、この主スライダ５２ａに対して垂直方向に設けられて照明側溝穴４１に挿脱自在な照明側支持板として副スライダ５２ｂとが一体となって形成されている。主スライダ５２ａには観察側偏光素子４７が取り付けられ、副スライダ５２ｂには照明側偏光素子４８が取り付けられている。一般的な簡易偏光や微分干渉観察では、これら主スライダ５２ａ及び副スライダ５２ｂの両偏光素子４７、４８をそれぞれ観察光路Ｂ、照明光路Ａに挿入するものとなる。又、観察側単独で使用するための光学素子スライダ５３には、観察側偏光素子４９が取り付けられている。
【００２８】
これら光学素子スライダ５２の主スライダ５２ａと光学素子スライダ５３との形状は、図３(a)(b)に示すように観察側溝穴４２に略嵌合するようにほぼ幅ｃ、高さｄに形成されているとともに、副スライダ５２ｂの形状は、照明側溝穴４１の寸法ａ，ｂに対して十分隙間が空くように形成されているので、光学素子スライダ５２、５３は観察側溝穴４２によってガタなく摺動可能に支持されている。従って、これら光学素子スライダ５２又は光学素子スライダ５３を観察側溝穴４２並びに照明側溝穴４１に挿入したときに各偏光素子４７、４８又は４９が観察光路Ｂ並びに照明光路Ａの各光軸上に位置決めされるものとなっている。
【００２９】
次に上記の如く構成された装置の作用について説明する。
【００３０】
一般的な簡易偏光や微分干渉観察を行う場合、光学素子スライダ５０又は光学素子スライダ５２が照明側溝穴４１並びに観察側溝穴４２に挿入される。このうち光学素子スライダ５０を挿入すれば、図３(d)に示すように主スライダ５０ａが照明側溝穴４１に嵌合し、主スライダ５０ａ及び副スライダ５０ｂに取り付けられた両偏光素子４４、４５がそれぞれ照明光路Ａ、観察光路Ｂの光軸上に位置決めされる。
【００３１】
又、光学素子スライダ５２を挿入すれば、図３(b)に示すように主スライダ５2ａが観察側溝穴４２に嵌合し、主スライダ５２ａ及び副スライダ５２ｂに取り付けられた両偏光素子４７、４８がそれぞれ観察光路Ｂ、照明光路Ａの光軸上に位置決めされる。
【００３２】
一方、照明側単独で使用する場合には、光学素子スライダ５１のみが照明側溝穴４１に挿入され、その嵌合により照明側偏光素子４６が照明光路Ａの光軸上に位置決めされる。
【００３３】
又、観察側単独で使用する場合には、光学素子スライダ５３のみが観察側溝穴４２に挿入され、その嵌合により観察側偏光素子４９が観察光路Ｂの光軸上に位置決めされる。
【００３４】
このように上記第１の実施の形態においては、照明光路Ａ又は観察光路Ｂのいずれか一方又は両方に挿脱する各種観察法に応じた少なくとも１つの偏光素子４４、４５、…４９を取り付けた各光学素子スライダ５０〜５３と、これら光学素子スライダ５０〜５３を照明光路Ａ又は観察光路Ｂのいずれか一方又は両方に位置決めするための互いに連通した照明側溝穴４１及び観察側溝穴４２を形成したので、特に主スライダ５０ａ、５２ａと副スライダ５０ｂ、５２ｂとがそれぞれ一体に形成された光学素子スライダ５０、５２を用いることにより、一般的な簡易偏光や微分干渉観察を行う場合に２つの偏光素子を挿入する操作を行うことなく一度で照明光路Ａ及び観察光路Ｂに各偏光素子４４、４５又は４８、４７を挿入することができ、各種観察法の切り換えに応じて簡単に確実にかつスムーズに各偏光素子４４、４５又は４８、４７のセットができる。
【００３５】
又、これら光学素子スライダ５０、５２の形状が照明側溝穴４１、観察側溝穴４２の形状に略嵌合しているので、各光学素子スライダ５０又は５２を照明側溝穴４１、観察側溝穴４２に挿入するだけで、両偏光素子４４、４５又は４７、４８をそれぞれ照明光路Ａ、観察光路Ｂの光軸上に位置決めできる。
【００３６】
又、照明側単独又は観察側単独で使用する場合には、それぞれ光学素子スライダ５１又は光学素子スライダ５３をそれぞれ照明側溝穴４１又は観察側溝穴４２に挿入すればよく、この場合にも各偏光素子４６、４９をそれぞれ照明光路Ａ、観察光路Ｂの光軸上に位置決めできる。
【００３７】
さらに、各光学素子スライダ５０〜５３の形状が照明側溝穴４１又は観察側溝穴４２のどちらか一方に略嵌合するように形成されているので、これら光学素子スライダ５０〜５３を照明側溝穴４１又は観察側溝穴４２に挿脱するときに、操作モーメントが偏ったり、各光学素子スライダ５０〜５３が傾いて作動がスムーズに行われないということは発生しない。
【００３８】
(2) 次に本発明の第２の実施の形態について図面を参照して説明する。なお、図１と同一部分には同一符号を付してその詳しい説明は省略する。
【００３９】
図４は顕微鏡用照明装置のうち上記図１に示す投光管１の照明側溝穴４１及び観察側溝穴４２に挿脱する光学素子スライダの構成図である。
【００４０】
観察側支持板としての主スライダ６０には、円形の観察側偏光素子６１を取り付けるための落し込み穴６２が形成され、この落し込み穴６２内に観察側偏光素子６１が接着剤６３により固定接着されている。この主スライダ６０の形状は、観察側溝穴４２内に略嵌合するように寸法にして幅ｃ、高さｄに形成されている。
【００４１】
又、この主スライダ６０には、一端部に切り欠き部６４が形成され、この切り欠き部６４にＬ字形状の照明側支持板としての副スライダ６５が皿ねじ６６によって締め付けられて取り付けられている。なお、図４では図示する関係上１本の皿ねじ６６を示しているが、図面垂直方向に複数のねじ止め部を設けることが可能である。そして、主スライダ６０に副スライダ６５を取り付けても主スライダ６０部分の高さは、ｄを超えないものとなっている。
【００４２】
副スライダ６５には、円形の照明側偏光素子６７を取り付けるための落し込み穴６８が形成され、この落し込み穴６８内に照明側偏光素子６７が接着剤６９により固定接着されている。そして、この副スライダ６５の全体は、幅ａ、高さｂの寸法に形成された照明側溝穴４１内に挿入される寸法に形成されている。
【００４３】
次に上記の如く構成された装置の作用について説明する。
【００４４】
一般的な簡易偏光や微分干渉観察を行う場合、光学素子スライダは、主スライダ６０に副スライダ６５を取り付けた状態で、投光管１の照明側溝穴４１及び観察側溝穴４２に挿入される。
【００４５】
このとき主スライダ６０が観察側溝穴４２に嵌合し、主スライダ６０及び副スライダ６５に取り付けられた観察側偏光素子６１、照明側偏光素子６７がそれぞれ観察光路Ｂ、照明光路Ａの光軸上に位置決めされる。
【００４６】
一方、観察側単独で使用する場合には、主スライダ６０から副スライダ６５が皿ねじ６６の解除により取り外され、主スライダ６０のみが観察側溝穴４２に挿入される。このときも主スライダ６０が観察側溝穴４２に嵌合し、主スライダ６０に取り付けられた観察側偏光素子６１が観察光路Ｂの光軸上に位置決めされる。
【００４７】
このように上記第２の実施の形態においては、主スライダ６０に対して副スライダ６５を皿ねじ６６の締め付け又は解除により取り付け取り外し自在に構成したので、上記第１の実施の形態と同様の効果を奏することは言うまでもなく、主スライダ６０のみで使用すれば観察光路側のみに観察側偏光素子６１を挿脱でき、副スライダ６５を取り付ければ照明光路Ａと観察光路Ｂとの両方に照明側偏光素子６７、観察側偏光素子６１を一度の操作で挿脱できる。これにより、観察者の観察目的に応じて照明側偏光素子６７又は観察側偏光素子６１のいずれか一方又は両方を選択できる。
【００４８】
又、副スライダ６５を複数種類用意しておけば、さらに観察目的に応じて選択可能な偏光素子等の光学素子の組み合わせを増やすことができる。
【００４９】
光学素子として偏光素子の場合は透過率、波長特性別に各種用意でき、偏光素子でない場合には蛍光観察における各種励起フィルタなどが用意される。
【００５０】
さらに、製造者としても、共通に使用する主スライダ６０と、比較的安価に構成が可能な副スライダ６５とを用意すればよいので、光学素子スライダとしての種類を無駄に増やさなくてもよい。
【００５１】
次に、上記第２の実施の形態の変形例について説明する。
【００５２】
図５は顕微鏡用照明装置のうち光学素子スライダ６０の変形例を示す構成図である。
【００５３】
この光学素子スライダの主スライダ６０には、スロッタ加工などにより溝穴７０が形成されている。
【００５４】
又、複数の副スライダ７１、７２が用意されている。これら副スライダ７１、７２には、それぞれ照明側偏光素子７３、７４が取り付けられている。そして、これら副スライダ７１、７２には、主スライダ６０の溝穴７０内に圧入する挿入部７５、７６が一体的に形成されている。これら挿入部７５、７６は、溝穴７０内への圧入・固定及び脱着が容易にできるように弾性体として例えば樹脂により形成されている。
【００５５】
このような構成であれば、一般的な簡易偏光や微分干渉観察を行う場合、光学素子スライダは、主スライダ６０に副スライダ７１又は７２を選択して取り付けた状態で、投光管１の照明側溝穴４１及び観察側溝穴４２に挿入される。
【００５６】
このとき主スライダ６０が観察側溝穴４２に嵌合し、主スライダ６０及び副スライダ７１又は７２に取り付けられた観察側偏光素子６１、照明側偏光素子７３又は７４がそれぞれ観察光路Ｂ、照明光路Ａの光軸上に位置決めされる。
【００５７】
一方、観察側単独で使用する場合には、主スライダ６０から副スライダ７１又は７２が取り外され、主スライダ６０のみが観察側溝穴４２に挿入される。このときも主スライダ６０が観察側溝穴４２に嵌合し、主スライダ６０に取り付けられた観察側偏光素子６１が観察光路Ｂの光軸上に位置決めされる。
【００５８】
図６は顕微鏡用照明装置のうち光学素子スライダ６０に取り付ける副スライダの変形例を示す構成図である。
【００５９】
この副スライダ７７は、照明側偏光素子７８を取り付けた副スライダ板７９に対して板ばねにより形成した挿入部８０をカシメ８１により取り付けたものとなっている。
【００６０】
このような構成であれば、一般的な簡易偏光や微分干渉観察を行う場合、光学素子スライダは、主スライダ６０に副スライダ７７を取り付けた状態で、投光管１の照明側溝穴４１及び観察側溝穴４２に挿入される。
【００６１】
このとき主スライダ６０が観察側溝穴４２に嵌合し、主スライダ６０及び副スライダ７７に取り付けられた観察側偏光素子６１、照明側偏光素子７８がそれぞれ観察光路Ｂ、照明光路Ａの光軸上に位置決めされる。
【００６２】
一方、観察側単独で使用する場合には、主スライダ６０から副スライダ７７が取り外され、主スライダ６０のみが観察側溝穴４２に挿入される。このときも主スライダ６０が観察側溝穴４２に嵌合し、主スライダ６０に取り付けられた観察側偏光素子６１が観察光路Ｂの光軸上に位置決めされる。
【００６３】
なお、上記第２の実施の形態では、観察光路Ｂ側を主スライダとし、照明光路Ａ側を副スライダとして構成しているが、当然のことながら照明光路Ａ側を主スライダとし、観察光路Ｂ側を副スライダとして構成してもよい。
【００６４】
(3) 次に本発明の第３の実施の形態について図面を参照して説明する。なお、投光管１としては上記図１に示すものを使用する。
【００６５】
図７は顕微鏡用照明装置のうち上記図１に示す投光管１の照明側溝穴４１及び観察側溝穴４２に挿脱する光学素子スライダの構成図である。
【００６６】
観察側支持板としての主スライダ８１には、照明側支持板としての副スライダ８２が取り付けられ、このうち主スライダ８１に観察側偏光素子８３が設けられるとともに、副スライダ８２に照明側偏光素子８４が設けられている。
【００６７】
上記観察側偏光素子８３は、主スライダ８１において回転自在に支持されているとともに、主スライダ８１にはダイヤル８５が回転支持されている。そして、これらダイヤル８５と観察側偏光素子８３とは、例えば回転機構例えばベルトにより連結され、ダイヤル８５の回転が観察側偏光素子８３に伝達されるものとなっている。
【００６８】
このような構成であれば、主スライダ８１及び副スライダ８２は、投光管１の照明側溝穴４１及び観察側溝穴４２に挿入され、このとき主スライダ８１が観察側溝穴４２に嵌合し、観察側偏光素子８３、照明側偏光素子８４がそれぞれ観察光路Ｂ、照明光路Ａの光軸上に位置決めされる。
【００６９】
ところで、簡易偏光観察と呼ばれる照明側、観察側の両方に偏光素子を挿入する観察法は、観察側偏光素子８３を回転させると、標本６の偏光特性によって観察像の色、コントラスト変化が生じることが知られている。
【００７０】
従って、上記光学素子スライダを投光管１の照明側溝穴４１及び観察側溝穴４２に挿入し、ダイヤル８５の回転操作によって観察側偏光素子８３を回転させると、標本６の偏光特性によって観察像の色、コントラスト変化が生じ、明視野観察と簡易偏光観察との切り換えが一つの光学素子スライダの挿脱によって行える。
【００７１】
次に、上記第３の実施の形態の変形例について説明する。
【００７２】
図８は顕微鏡用照明装置のうち光学素子スライダの変形例を示す構成図である。
【００７３】
主スライダ８６には、副スライダ８７が取り付けられ、このうち主スライダ８６に照明側偏光素子８８が設けられるとともに、副スライダ８７に観察側偏光素子８９が設けられている。
【００７４】
上記照明側偏光素子８８は、主スライダ８６において回転自在に支持されているとともに、主スライダ８６にはダイヤル９０が回転支持されている。そして、これらダイヤル９０と照明側偏光素子８８とは、例えば回転機構例えばベルトにより連結され、ダイヤル９０の回転が照明側偏光素子８８に伝達されるものとなっている。
【００７５】
このような構成であれば、主スライダ８６及び副スライダ８７は、投光管１の照明側溝穴４１及び観察側溝穴４２に挿入され、このとき主スライダ８６が照明側溝穴４１に嵌合し、照明側偏光素子８８、観察側偏光素子８９がそれぞれ照明光路Ａ、観察光路Ｂの光軸上に位置決めされる。
【００７６】
ところで、かかる光学素子スライダの使用法としてはセナルモン方式の微分干渉観察がある。この観察法は、対物レンズ部の微分干渉用光学素子と観察側偏光素子８９を固定した上で、照明側偏光素子８８をダイヤル９０の回転操作により回転させることで、微分干渉像の色やコントラスト（立体感）を調整することができる。
【００７７】
(4) 次に本発明の第４の実施の形態について図面を参照して説明する。なお、図１と同一部分には同一符号を付してその詳しい説明は省略する。
【００７８】
図９は顕微鏡用照明装置の構成図である。
【００７９】
投光管１には、照明側及び観察側溝穴４１、４２が形成され、かつ各４隅にはねじ穴９１〜９４が形成されている。なお、スペース９５内には、光源５からの明視野照明光を標本６に照射し、この標本６からの反射光を観察光路Ｂの光軸に導くためのハーフミラー７と、暗視野照明光を標本６に照射し、その反射散乱光を観察光路Ｂの光軸に導くためのミラー８とが設けられる。
【００８０】
一方、複数の蓋部品９６〜９８が備えられている。これら蓋部品９６〜９８は、それぞれ照明側及び観察側溝穴４１、４２の位置に対応した窓穴９９〜１０２選択的に形成されている。これら窓穴９９〜１０２は、照明側及び観察側溝穴４１、４２に挿脱する光学素子スライダの挿入位置を位置決めするとともに、照明側及び観察側溝穴４１、４２からの光学素子スライダの抜けを防止するものである。
【００８１】
このうち蓋部品９６には照明側窓穴９９及び観察側窓穴１００が形成され、蓋部品９７には照明側窓穴１０１のみが形成され、蓋部品９８には観察側窓穴１０２のみが形成されている。
【００８２】
これら蓋部品９６〜９８は、各ねじ穴１０３が形成され、各ネジ１０４によって投光管１の各ねじ穴９１〜９４に締め付けられて、いずれか１枚が投光管１に取り付けられるようになっている。
【００８３】
そして、この顕微鏡用照明装置の照明側及び観察側溝穴４１、４２には、上記図１に示す各光学素子スライダ５０〜５３が挿脱されるようになっている。
【００８４】
図１０(a)(b)は投光管１を照明光路Ａの方向を見たときの断面構成図であって、
同図(a)は例えば光学素子スライダ５２を挿入した状態の断面図、同図(b)は光学素子スライダ５２を抜き出すときの断面図である。
【００８５】
観察側溝穴４２内には、ストッパピン１０５が設けられ、各光学素子スライダ５０〜５３のいずれか１つを照明側及び観察側溝穴４１、４２に挿入したときに、ストッパピン１０５に当接して照明側偏光素子や観察側偏光素子がそれぞれ照明光路Ａや観察光路Ｂの各軸上に位置決めされるようになっている。
【００８６】
次に上記の如く構成された装置の作用について説明する。
【００８７】
観察法に応じて光学素子スライダ５１又は５３を照明側溝穴４１又は観察側溝穴４２に挿入する場合は、蓋部品９６を投光管１に取り付けることになる。これにより、光学素子スライダ５１又は５３は、蓋部品９６の照明側窓穴９９又は観察側窓穴１００を通して挿脱するものとなり、かつこれら照明側窓穴９９又は観察側窓穴１００により照明側偏光素子４６や観察側偏光素子４９の各光軸への位置決めができる。
【００８８】
又、観察法に応じて光学素子スライダ５０又は５２を照明側溝穴４１及び観察側溝穴４２に挿入する場合は、先ず、光学素子スライダ５０又は５２を照明側溝穴４１及び観察側溝穴４２に挿入した後に、蓋部品９６を投光管１に取り付けることになる。
【００８９】
例えば、光学素子スライダ５２を照明側溝穴４１及び観察側溝穴４２に挿入した後に蓋部品９８を取り付けると、図１０(a)に示すように光学素子スライダ５２は、ストッパピン１０５に当接して照明側偏光素子４８及び観察側偏光素子４７がそれぞれ照明光路Ａ及び観察光路Ｂの各軸上に精度高く位置決めされる。
【００９０】
光学素子スライダ５２を照明側溝穴４１及び観察側溝穴４２から抜き出すと、図１０(b)に示すように光学素子スライダ５２の副スライダ４８の一片が投光管１の側面に取り付けられた蓋部品９８に当たって照明側偏光素子４８及び観察側偏光素子４７がそれぞれ照明光路Ａ及び観察光路Ｂの各軸上から完全に外れ、かつ蓋部品９８によって光学素子スライダ５２が投光管１から抜けることがない。
【００９１】
又、蓋部品９８を取り付けた場合には、光学素子スライダ５２、５３を用いることができる。この蓋部品９８の窓穴１０２は、観察側光学素子用であるので、観察側光学素子４７、４９しか使用しない観察者や主スライダ又は副スライダにより同時切り換えを好む観察者にとっては誤挿入の心配がなくなる。
【００９２】
又、蓋部品９７を取り付けた場合には、光学素子スライダ５０、５１を用いることができる。すなわち、この蓋部品９７は、照明側光学素子４６のみの使用や、照明側光学素子４４を主スライダ５０ａに設け、観察側光学素子４５を副スライダ５０ｂに設けた光学素子スライダ５０等に用いる。そして、主スライダ５０ａを挿脱する照明側窓穴１０１を通して操作が行われる。
【００９３】
このように上記第４の実施の形態においては、複数の蓋部品９６〜９８と各光学素子スライダ５０〜５３とを組み合わせて用いるようにしたので、照明側偏光素子４８及び観察側偏光素子４７を同時に挿脱してその位置決めができるとともに、特に主スライダと副スライダとが一体となった光学素子スライダ５０、５２の抜け防止機構として容易に達成でき、明視野観察や簡易偏光観察、微分干渉観察の頻繁な切り換え使用などの場合にもその操作性の向上が図れる。そのうえ、製品数を無駄に増やす必要もない。
【００９４】
以上、本発明は、上記各実施の形態の説明から下記のところも特徴としている。
【００９５】
上記請求項２記載の顕微鏡用照明装置において、照明側支持板と観察側支持板とは、互いに着脱可能である。
【００９６】
又、本発明は、標本からの観察光が導かれる観察光路に対してほぼ直交する照明光路を有し、光源からの照明光を前記照明光路を介して前記観察光路に導入する顕微鏡用照明装置に形成された溝穴に摺動自在にほぼ嵌合されることにより各種観察法に応じた光学素子を前記照明光路及び観察光路の両方に挿脱可能にする光学素子スライダであって、
前記光学素子スライダは、前記照明光路に挿入される光学素子を取り付ける照明側支持板と、
前記観察光路に挿入される光学素子を取り付けて観察側支持板とを有し、
前記照明側支持板と前記観察側支持板とは互いにほぼ直角に組み付けられているとともに、いずれか一方の支持板の外形が前記顕微鏡用照明装置の溝穴にほぼ嵌合するように形成され、他方の支持板の外形は前記溝穴に対して十分隙間が空くように形成されていることを特徴とする光学素子スライダである。
【００９７】
又、この光学素子スライダにおいて、前記照明側支持板と前記観察側支持板のいずれか一方が着脱可能である。
【００９８】
【発明の効果】
以上詳記したように本発明によれば、各種観察法の切り換えに応じた光学素子の挿脱を簡単に確実にかつスムーズにできる安価な顕微鏡用照明装置及び光学素子スライダを提供できる。
又、本発明によれば、観察者の観察目的に応じて照明側偏光素子又は観察側偏光素子のいずれか一方又は両方を選択できる顕微鏡用照明装置及び光学素子スライダを提供できる。
又、本発明によれば、光学素子スライダの抜け防止機構や各種観察法の頻繁な切り換えでもその操作性を向上できる顕微鏡用照明装置及び光学素子スライダを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係わる顕微鏡用照明装置の第１の実施の形態を示す構成図。
【図２】同装置に形成される溝穴の寸法を示す図。
【図３】同装置に形成される溝穴に光学素子スライダを挿入したときの嵌合状態を示す図。
【図４】本発明に係わる顕微鏡用照明装置の第２の実施の形態を示す照明側溝穴及び観察側溝穴に挿脱する光学素子スライダの構成図。
【図５】同装置のうち光学素子スライダの変形例を示す構成図。
【図６】同装置のうち光学素子スライダの副スライダの変形例を示す構成図。
【図７】本発明に係わる顕微鏡用照明装置の第３の実施の形態を示す照明側溝穴及び観察側溝穴に挿脱する光学素子スライダの構成図。
【図８】同光学素子スライダの変形例を示す構成図。
【図９】本発明に係わる顕微鏡用照明装置の第４の実施の形態を示す構成図。
【図１０】同装置における投光管を照明光路方向に見たときの断面構成図。
【図１１】従来の顕微鏡用照明装置の外観図。
【図１２】同顕微鏡用照明装置光学系の概略図。
【図１３】従来のキューブを用いた照明装置の構成図。
【図１４】従来の複数の光学素子の切り換えなどを行う照明装置の概念図。
【符号の説明】
Ａ：照明光路、
Ｂ：観察光路、
１：投光管、
５：光源、
６：標本、
４１：照明側溝穴、
４２：観察側溝穴、
４４〜４９：光学素子、
５０〜５３：光学素子スライダ、
５０ａ：主スライダ、
５０ｂ：副スライダ、
５２ａ：主スライダ、
５２ｂ：副スライダ、
６０：主スライダ、
６１：観察側偏光素子、
６２，６８：落し込み穴、
６３：接着剤、
６４：切り欠き部、
６５：副スライダ、
６６：皿ねじ、
６７：照明側偏光素子、
７０：溝穴、
７１，７２：副スライダ、
７３，７４：照明側偏光素子、
７５，７６：挿入部、
７７：副スライダ、
７８：照明側偏光素子、
７９：副スライダ板、
８０：挿入部、
８１：主スライダ、
８２：副スライダ、
８３：観察側偏光素子、
８４：照明側偏光素子、
８５：ダイヤル、
８６：主スライダ、
８７：副スライダ、
８８：照明側偏光素子、
８９：観察側偏光素子、
９０：ダイヤル、
９６〜９８：蓋部品、
９９〜１０２：窓穴、
１０５：ストッパピン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0004408981.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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