(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
傾斜した流下壁とその先に流出口が形成された底部構造を有する米貯蔵タンクと、その下に配置され上下に開口した無底の計量升を有する回転計量部と、前記回転計量部の底を構成し計量された米を下方に流出させるための開口を有する計量受けからなる回転式計量升切り装置を備え、前記回転式計量升切り装置の下に精米処理槽が設置され、かつ前記計量受けが前記精米処理槽の蓋を兼ね、前記底部構造の少なくとも一部と前記回転計量部、さらに前記計量受けを前記精米処理槽から上方に取り外し可能とされた精米機において、前記計量受け及び回転計量部と、前記底部構造の少なくとも一部を囲繞する外周壁が前記精米処理槽の上に連設されたことを特徴とする回転式計量升切り装置を備えた精米機。
【請求項２】
米貯蔵タンクの流出口を含む底部構造の一部がタンク本体部とは別体で構成され、かつタンク本体部から取り外し可能とされていることを特徴とする請求項１に記載された回転式計量升切り装置を備えた精米機。
【請求項３】
外周壁の上端が米貯蔵タンクに連結していることを特徴とする請求項１又は２に記載された回転式計量升切り装置を備えた精米機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、回転式計量升切り装置を備えた精米機の改良に関する。なお、本発明において精米機とは、玄米を精米するいわゆる精米機と、精米をさらに研米する研米機の両方を意味する。
【０００２】
【従来の技術】
米貯蔵タンクから所定量の米を升切り流出させる回転式計量升切り装置は、傾斜した流下壁とその先に流出口が形成された底部構造を有する米貯蔵タンクと、その下に配置され上下に開口した無底の計量升を有する回転計量部と、計量部の底を構成し計量された米を下方に流出させるための開口を有する計量受けからなる。この回転式計量升切り装置では、回転計量部を回転させることにより、前記流出口を通して米が米貯蔵タンクから計量升に流入し、計量升に満たされた米が米貯蔵タンクの底部で升切りされ、続いて前記開口を通して下方に流出するようになっている。
【０００３】
出願人が先に出願した特願２０００−６９５５９には、上記回転式計量升切り装置を備えた撹拌式無洗米機（研米機の一種）が開示されている。以下、図６〜１０を参照してこの撹拌式無洗米機について説明する。
回転式計量升切り装置は米貯蔵タンク１、回転計量部２及び計量受け３からなり、米貯蔵タンク１はタンク本体部４とタンク本体部４とは別体の升切り構造部５からなる。升切り構造部５はタンク本体部４から上に取り外し可能で、升切り構造部５を取り外すと、回転計量部２及び計量受け３も上方に取り外し可能とされている。
【０００４】
升切り構造部５は米貯蔵タンク１の底部構造の一部をなし、図８に示すように、すり鉢状に傾斜した流下壁６と、その中心に上向きに突出して形成された軸受け７を備え、軸受け７の両側位置には流下壁６に流出口８が開口している。流下壁６の下面には筒状壁９が下方に向けて形成され、前記流出口８はこの筒状壁９の一部と軸受け７から筒状壁９まで放射方向に形成された所定厚みの両側壁１０、１１及び軸受け７を構成する壁部の一部で周囲を画定されて筒状をなし、その下端は１つの水平面上にある。
【０００５】
回転計量部２は、図９に示すように、流出口８の下端面に当接する水平な天板１２、天板１２の周囲に形成された上部筒状部１３、天板１２の下部に形成された下部筒状部１４、及び上部筒状部１３の外周全体に形成された歯車１５を備え、天板１２には中心に軸穴１６が形成され、かつ軸穴１６の周囲に計量升１７の穴が４つ円陣状に開口している。この計量升１７は、天板１２に形成された穴を上部開口１７ａとし、下部筒状部１４の一部と軸穴１６から下部筒状部１４まで放射方向に形成された両側壁１８、１９及び軸穴１６を構成する壁部の一部で周囲を画定されて筒状をなし、その下端は水平面内にある。歯車１５はモータＭに設置された歯車２０と噛み合い（図７参照）、該モータＭの駆動で回転する。
【０００６】
計量受け３は、図１０に示すように、計量升１７の下端が当接する水平な受け板２１と、その中心に立設する中心軸２２、及び筒状部２３からなり、受け板２１には中心軸２２の両側位置かつ筒状部２３の内側に開口２４が形成されている。
中心軸２２は回転計量部２の軸穴１６に遊嵌し、かつ升切り構造部５の軸受け７にはまり込み、回転計量部２は中心軸２２を中心として回転自在であり、升切り構造部５は中心軸２２に対し中心位置を位置決めされ、中心軸２２の上部突起２２ａと軸受け７の溝７ａの嵌合により両者の間に相対的な回転はない。
【０００７】
撹拌式無洗米機は、糠容器２５とその内側に設置された精米ホッパー２６からなる精米処理槽、及びその内部に設置された撹拌部材２７等からなり、前記計量受け３がこの撹拌式無洗米機の上蓋として配置されている。
精米ホッパー２６の側壁及び底壁のほぼ全面が多数の小孔が形成された除糠部とされ、この小孔を通して精米から剥離された糊粉層などが糠容器２５内に落下する。精米ホッパー２６の精米排出開口２８は、図示しないソレノイド等により進退する弁体２９により通常は閉じられている。糠容器２５の前記精米排出開口２８に対応する箇所には、精米の排出通路となる精米開口３１が形成され、別の箇所に糠の排出通路となる糠開口３２が形成され、これは図示しない吸引装置につながっている。
【０００８】
また、撹拌部材２７は、円板状の座３３とその中心に上向きに形成された回転軸受け３４、及び回転軸受け３４に放射方向の連結部３５を介して連結された筒状撹拌翼３６からなり、回転軸受け３４には図示しないモータの回転軸が嵌合している。座３３の外径は精米ホッパー２６の内径よりやや小さく設定され（米が噛み込まない程度の微小隙間がある）、米は常に座３３の上で撹拌され、その上面は精米排出開口２８と同じ高さかやや高めに設定される。
なお、升切り構造部５、回転計量部２、計量受け３及び精米処理槽は仮想線で示す外函３７内に保持されている。
【０００９】
この装置において、米貯蔵タンク１に精米を入れた状態で回転計量部２を所定角度回転させると（回転方向を図８に矢印で示す）、升切り構造部５の流出口８が開いて精米が計量升１７内に流下し、計量升１７内を満たした精米は回転計量部２の回転に伴い上部開口１７ａに沿って升切り構造部５の升切り部（流出口８を構成する両側壁のうち、回転計量部２の回転方向前方側の側壁１０の下端）により升切りされる。このとき、計量升１７の下端開口は計量受け３の受け板２１で閉塞されている。さらに回転計量部２が回転し計量升１７が計量受け３の開口２４上に移動してくると、計量升１７内の精米は開口２４を通して下方の撹拌式無洗米機の精米ホッパー２６内に流下する。
【００１０】
ここで撹拌部材２７のモータを作動させ、同時に吸引装置を作動させると、精米は精米ホッパー２６内で撹拌研米され、精米から剥離された糊粉層などは吸引装置により精米ホッパー２６の小孔を通って糠容器２５内に入り、糠開口３２から吸引排出される。予定の研米レベルに達すると弁体２９が後退し、精米ホッパー２６内で撹拌されている精米は遠心力で精米排出開口２８及び精米開口３１を通り排出される。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
上記撹拌式無洗米機において、例えば精米処理槽内の清掃や修理を行う場合、米貯蔵タンク１内の米を上から抜取り、升切り構造部５を上方に取り外し、さらに回転計量部２、続いて計量受け３を上方に取り外す必要がある。このとき、流出口８や計量升１７内に入った米は除ききることができないため、升切り構造部５や回転計量部２を取り外したとき、中にあった米が回転計量部２や計量受け３の上に溢れ出し、これが精米処理槽の外へこぼれ、あるいは計量受け３を取り外すときその上にあった米が精米処理槽の外へこぼれて、外函３７の内部に散乱するという問題があった。外函３７内の精米処理槽の下方には図示しないモータや制御部、配線、吸引装置等が収容されているので、ここに入った米を取り出すの困難であるし、放置しておくと機械の故障や虫の発生という問題が起こる
【００１２】
本発明は、回転式計量升切り装置を備えた従来の精米（研米）機の上記問題点に鑑み、升切り構造部５や回転計量部２を取り外すような場合でも、米が精米処理槽の外にこぼれて散乱することのないようにすることを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明は、傾斜した流下壁とその先に流出口が形成された底部構造を有する米貯蔵タンクと、その下に配置され上下に開口した無底の計量升を有する回転計量部と、回転計量部の底を構成し計量された米を下方に流出させるための開口を有する計量受けからなる回転式計量升切り装置を備え、該回転式計量升切り装置の下に精米処理槽が設置され、かつ前記計量受けが該精米処理槽の蓋を兼ね、底部構造の少なくとも一部と回転計量部、さらに計量受けを前記精米処理槽から上方に取り外し可能とされた精米機において、計量受け及び回転計量部と底部構造の少なくとも一部を囲繞する外周壁が精米処理槽の上に連設されたことを特徴とする。この外周壁により米が精米処理槽の外にこぼれ落ちるのを防ぎ、溢れ出た米は全て計量受けの開口を通して又は計量受けを取り外して精米処理槽内に入れることができる。
【００１４】
上記精米機では、従来の無洗米機（図６）と同様、米貯蔵タンクの流出口を含む底部構造の一部をタンク本体部とは別体で構成し、かつタンク本体部から取り外し可能とすることが望ましい。しかし、タンク本体部と底部構造を一体化し、両者を一体として同時に上方に取り外すようにすることもできる。
また、精米処理槽の上に連設した外周壁はその上端を米貯蔵タンクに連結させ、計量受け及び回転計量部等の周囲を精米処理槽と米貯蔵タンクの間で密閉することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
図１、２は本発明に係る無洗米機（研米機）を示すもので、図６〜１０に示す無洗米機と異なる点は、計量受け３、回転計量部２及び升切り構造部５を囲繞する外周壁４１が、精米処理槽の一部である糠容器２５の上に連設された点である。この外周壁４１は下端が糠容器２５の上面に当接し、上端は米貯蔵タンク１のタンク本体部４に連結し、かつタンク本体部４と一体構造をなしている。なお、図１、２において、図６〜１０に示す無洗米機の構造と本質的に同一部位には同一の番号を付与している（図３〜５についても同じ）。
この外周壁４１により、米が精米処理槽の外（外函の中）にこぼれ落ちるのを防ぎ、溢れ出た米は全て計量受け３の開口２４を通して又は計量受け３を取り外して精米処理槽内に入れることができる。
【００１６】
図３に示す無洗米機は、計量受け３、回転計量部２及び升切り構造部５を囲繞する外周壁４２が、精米処理槽の一部である糠容器２５の上に連設された点では、図１に示す無洗米機と同じであるが、糠容器２５の上端外周に上方に延びる縁部２５ａが形成され、その内周に外周壁４２の下端部が納まっている点で異なる。なお、縁部２５ａの上端がもう少し上まで（升切り構造部５の少なくとも一部、例えば流出口８のあたりまで囲繞する程度）延びていれば、外周壁４２がなくてもこの縁部２５ａが外周壁として機能する。それも本発明でいう外周壁に含まれ、その場合、縁部２５ａの上端が米貯蔵タンク１に連結している必要はない。
【００１７】
図４に示す無洗米機は、計量受け３、回転計量部２及び升切り構造部５を囲繞する外周壁４３が、精米処理槽の一部である糠容器２５の上に連設された点では、図１に示す無洗米機と同じであるが、外周壁４３が計量受け３から上方に延びてタンク本体部４と連結し、かつ計量受け３と一体構造をなしている点で図１に示す無洗米機と異なっている。また、升切り構造部５が外周壁４３の上端部の内側に配置されている。この場合、外周壁４３は計量受け３とともに取り外せるようになっている。
【００１８】
図５に示す無洗米機は、計量受け３、回転計量部２及び升切り構造部５を囲繞する外周壁４４が、精米処理槽の一部である糠容器２５の上に連設された点では、図１に示す無洗米機と同じであるが、外周壁４４がタンク本体部４とは別体であり、かつ升切り構造部５がタンク本体部４と一体化された構造である点で異なっている。図１に示す無洗米機では、升切り構造部５を取り外した（つまり、米貯蔵タンク１の底部構造の一部のみを取り外した）が、この場合は、米貯蔵タンク１を取り外すと、同時にその底部構造の全部が取り外されることになる。
【００１９】
【発明の効果】
本発明の精米機によれば、精米処理槽内の清掃や修理を行う場合、米貯蔵タンクの流出口や回転計量部の計量升の中に残った米が取りきれなくても、米貯蔵タンクの底部構造（特に升切り構造部）、回転計量部及び計量受けを取り外す場合に、米が精米処理槽の外にこぼれて散乱することがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る無洗米機の断面図である。
【図２】  その撹拌式無洗米機の別の断面の断面図である。
【図３】  本発明に係る他の撹拌式無洗米機の断面図である。
【図４】  本発明に係る他の撹拌式無洗米機の断面図である。
【図５】  本発明に係る他の撹拌式無洗米機の断面図である。
【図６】  従来の撹拌式無洗米機の断面図である。
【図７】  その撹拌式無洗米機の別の断面の断面図である。
【図８】  その米貯蔵タンクの升切り構造部の平面図（ａ）及び底面図（ｂ）である。
【図９】  回転計量部の斜視図である。
【図１０】  計量受けの斜視図である。
【符号の説明】
１  米貯蔵タンク
２  回転計量部
３  計量受け
４  タンク本体部
５  升切り構造部
８  流出口
１７  計量升
２４  開口
２５  糠容器
２５ａ  糠容器の縁部
２６  精米ホッパー
３７  外函
４１〜４４  外周壁
【図１】
0004538138.tif 000002
【図２】
0004538138.tif 000003
【図３】
0004538138.tif 000004
【図４】
0004538138.tif 000005
【図５】
0004538138.tif 000006
【図６】
0004538138.tif 000007
【図７】
0004538138.tif 000008
【図８】
0004538138.tif 000009
【図９】
0004538138.tif 000010
【図１０】
0004538138.tif 000011