(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
a)適宜間隔の複数個の吐出用口を備える鞘管と、
b)上記鞘管内に収納され、親管に接続される分岐器と、
c)同じく上記鞘管内に収納され、上記分岐器と上記各吐出用口との間を接続する等長の子管と、
を備えることを特徴とする液体散布用管。
【請求項２】
上記子管のそれぞれに、更に、子分岐器とそれに接続された複数の等長の孫管とが接続されていることを特徴とする請求項１に記載の液体散布用管。
【請求項３】
上記分岐器が、親管の途中に接続可能となっていることを特徴とする請求項１又は２に記載の液体散布用管。
【請求項４】
上記分岐器が、親管と略同径の本体パイプと、該本体パイプの周囲に略等間隔に放射状に設けられた複数のＴ字形管から成ることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の液体散布用管。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、土壌や植物などに水・消毒液・液体肥料などの液体を散布するための散布管に関する。
【０００２】
【従来の技術】
土壌や植物などに上記液体を散布する場合、一つには、先端に散布ノズルを装着した管やホースを用いて作業者が散布して回る方法があるが、これは明らかに能率が悪く、小規模農園用でしかない。広い面積の農園に液体を散布する必要がある場合には、農園全体を覆うように配管を設け、その配管の各所から液体を噴出するようにした配管散布方法が用いられる。
【０００３】
散布対象農園がいかに広大であろうとも、一般に液体源は１ヶ所にしか設けられないため、液体源から農園各所の配管に散布液体を供給するために、ヘッダと呼ばれる分岐器が用いられる。すなわち、液体源から直接延びる（１本乃至数本の）１次配管（本管とも呼ばれる）の各所にヘッダを設け、そのヘッダより複数本の２次配管を分岐させる。散布面積が更に広い場合は、２次配管に更にヘッダを設けることにより３次、４次等の配管分岐を行う。こうして分岐された最終段の配管においては、図１に示すようにほぼ均等にノズルが設けられ、所定の担当区域に液体を散布するようになっている。
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このようにヘッダで分岐をする場合、散布量の不均一性の問題が生じていた。これは最終段の配管において問題となり、図１のようにノズル１１を配管１２の各箇所に均等に設けた場合、液体源（供給源）側から遠方となるほどノズル１１への液体供給圧が低下し、供給量が減少するという現象となって現れていた。このような不均一性を防止するため、従来は、配管１２をできるだけ太くすることにより、距離による供給圧の低下を最小限に止め、ノズル１１からの噴出圧（すなわち、噴出量）がほぼ均等となるようにしていた。しかし、この方法では、その配管１２を太くしなければならない他、それよりも前段の配管を全てそれよりも太くしなければならず、更に、各段のヘッダもそれに応じた大径用のものを使用しなければならない。このため、設備全体が大規模になるとともにコストが高くなるという欠点があった。また、配管内の液体の量も膨大なものとなり、散布量に比べて配管内の残留量が多いという問題も生じていた。
【０００５】
本発明はこのような課題を解決するために成されたものであり、その目的とするところは、管内の液体量を不必要に増加させることなく、散布対象に対して均等に液体を散布することができる液体散布管を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために成された本発明に係る液体散布用管は、
a)適宜間隔の複数個の吐出用口を備える鞘管と、
b)上記鞘管内に収納され、親管に接続される分岐器と、
c)同じく上記鞘管内に収納され、上記分岐器と上記各吐出用口との間を接続する等長の子管と、
を備えることを特徴とする。
【０００７】
【発明の実施の形態及び効果】
本発明に係る液体散布用管では、その分岐器が親管に接続され、鞘管の吐出用口又はそこから突出した子管の先にはノズルやスプリンクラー等が設けられる。分岐器から各吐出用口へは全て等しい長さの管により接続されているため、各吐出用口における液体の圧力は全て等しいものとなる。このため、各吐出用口又はノズル等からは等量の液体が散布される。しかも、各子管は、吐出用口又はノズル等に所定の噴出圧を付与するに必要最小限の径のものを採用することができるため、管路中の液体量を最小限とすることができる。そして、これら子管が全て１本の鞘管内に納められているため、取り扱い及び敷設が簡単であり、敷設（及び撤去）作業においても能率が向上する。
【０００８】
なお、吐出用口の数を増やすために子管の先に更に分岐器を設け、そこから複数の孫管に分岐させてもよい。更に、それ以降も同様に分岐させるようにしてもよい。これらの場合、子管・孫管等を合わせた長さ、すなわち分岐器から鞘管の吐出用口までの長さ、が全て等長になるようにしておくことはもちろんである。
【０００９】
【実施例】
本発明に係る液体散布管の一実施例である液体（水、液体肥料、殺虫剤等）散布システムを図２〜図４により説明する。本実施例の液体散布システムは図２に示す通り、液体供給源２０、供給源２０に接続される親管２１、親管２１に接続されるヘッダ２２、そして、ヘッダ２２から分岐された複数の散布管２３等から構成される。この散布管２３に本発明に係る液体散布管が用いられている。なお、複数の散布管２３は、図２、図３に示すように農園の畦等に沿って平行に配設されることもあれば、放射状に配設されることもあり（図示せず）、その配置は随意である。
【００１０】
液体供給源２０には、図２に示すように空気圧送タイプのものを使用することが望ましい。これを使用する利点は２つあり、一つはポンプ２０１が薬剤等の液体により侵襲されないことである。もう一つは、液体散布終了時に空気のみを液体散布管２３のノズルまで圧送することにより、配管（親管２１・ヘッダ２２・液体散布管２３等）内での液体の滞留を防止することができることである。これにより、液体の無駄がなくなるとともに、冬季の凍結による配管２１・ヘッダ２２等の損傷を防止することができる。
【００１１】
図２のヘッダ２２には、従来より用いられているものを使用することができる。
【００１２】
液体散布管２３の構造を図４(a)に示す。図２のヘッダ２２から引かれる第２親管２４の先端に分岐器２５が設けられ、この分岐器２５から４本の子管２６１〜２６４が分岐している。４本の子管２６１〜２６４は全て同じ長さを有しており、分岐器２５の前方（液体源から遠い方。図４では右側）及び後方にそれぞれ２本ずつ配設される。前方に配設された子管２６１、２６２のうち１本の子管２６１はそのまま最前方に行くが、もう１本の子管２６２は途中で折り返して後方に戻る。分岐器２５よりも後方に配設される２本の子管２６３、２６４についても同様となっている。各子管２６１〜２６４の先端にはＴ字形の第２分岐器２７１〜２７４が設けられ、これらの第２分岐器２７１〜２７４から更に２本ずつの孫管２８１〜２８８が分岐している。以上の第２親管２４、分岐器２５、４本の子管２６１〜２６４、４個の第２分岐器２７１〜２７４及び８本の孫管２８１〜２８８は全て１本の鞘管２９の中に納められている。
【００１３】
孫管２８１〜２８８の先端は、鞘管２９の全長に略等間隔に設けられた穴から鞘管２９の外に出され、そこに散布ノズル３０１〜３０８がそれぞれ固定される。
【００１４】
上記説明した通り、本実施例の液体散布管２３では、分岐器２５から各ノズル３０１〜３０８への管の長さがすべて等しいため、この液体散布管２３の各ノズル３０１〜３０８での液体の圧力は全て等しく、各ノズル３０１〜３０８からは常に等量の液体が散布されることになる。
【００１５】
なお、図４(b)に示すように、本発明に係る液体散布管を直列に設けることもできる。なお、このように使用する場合は、各液体散布管２３に第２親管２４を接続する。
【００１６】
分岐器２５の具体的構造の一例を図５(a)に示す。この分岐器２５は、第２親管２４とほぼ同径の本体管２５１の周囲にＴ字形パイプ２５２を略等角度に突出させたものである。
【００１７】
第２分岐器２７の具体的構造の一例を図５(b)に示す。これも基本的にはＴ字形のパイプで構成する。
【００１８】
子管２６１〜２６４及び孫管２８１〜２８８には金属パイプを使用してもよいが、敷設や保管等を容易にするため（及び低コスト化のため）に、ビニール等のチューブを使用することが望ましい。この場合、鞘管の中で折り返す子管２６２、２６３については、その折り返し点に図５(c)に示すような金属パイプ３１を使用することが望ましい。これにより、折り返し点での狭窄を防止し、均等散布を保証することができるようになる。
【００１９】
鞘管２９には、コルゲートチューブを使用するのが望ましい。これにより、強度と可撓性の双方を持たせることができ、敷設時の容易性と使用時の耐久性の双方の要求性能を満足させることができる。
【００２０】
本発明に係る液体散布管のその他の実施例を図６に示す。図６(a)は分岐器２５を鞘管２９の端に配置したものである。これにより、鞘管２９の中に第２親管２４を収納する必要がなくなり、鞘管２９すなわち液体散布管２３全体の太さを小さく、また、フレキシブルにすることができる。図６(b)は、子管の折り返しを行わず、代わりに第３段まで分岐を行ったものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  従来の散布管の構成図。
【図２】  本発明に係る液体散布管を使用した液体散布システムの概略構成図。
【図３】  液体散布管の配置方法の一例を示す説明図。
【図４】  本発明の一実施例である液体散布管の概略構成図。このうち、(a)は単独使用状態、(b)は直列使用状態を示す。
【図５】  分岐器(a)、第２分岐器(b)及び折り返しパイプ(c)の一例を示す斜視図。
【図６】  本発明に係る液体散布管の別の実施例の概略構成図であり、(a)は分岐器を液体散布管の端に配置したもの、(b)は第３段まで分岐を行ったものである。
【符号の説明】
１１…ノズル
１２…配管
２０…液体供給源
２０１…ポンプ
２１…親管
２２…ヘッダ
２３…液体散布管
２４…第２親管
２５…分岐器
２６１〜２６４…子管
２７１〜２７４…第２分岐器
２８１、２８８…孫管
２９…鞘管
３０１、３０８…ノズル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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