(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、
前記画像が形成された前記記録媒体に後処理を行う後処理手段と、
前記後処理の設定に関して、所定の規格値の範囲内に収まるように予め調整された機械調整値を記憶する記憶手段と、
ジョブ毎に前記機械調整値を変更可能な機械調整値変更手段と、
前記記憶手段に記憶されている前記機械調整値を、該機械調整値に前記機械調整値変更手段により設定された変更値を加えた新たな機械調整値に置き換え、以降に実行する全てのジョブに前記新たな機械調整値を適用させるか、又は今回のジョブのみに前記新たな機械調整値を適用させるかを選択可能とする選択手段と、
を有することを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記後処理手段は、複数の後処理条件を有し、
前記機械調整値変更手段は、前記後処理条件に基づいて前記機械調整値を変更できることを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記画像形成手段は、前記記録媒体の出力状態を確認するための出力確認モードを有し、
前記機械調整値変更手段は、前記出力確認モードが設定された時に前記機械調整値を変更することができることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成システム。
【請求項４】
記録媒体に画像を形成し、
前記画像が形成された前記記録媒体に後処理を行い、
前記後処理の設定に関して、所定の規格値の範囲内に収まるように予め調整された機械調整値を記憶し、
ジョブ毎に前記機械調整値を変更でき、
記憶されている前記機械調整値を、該機械調整値に変更値を加えた新たな機械調整値に置き換え、以降に実行する全てのジョブに前記新たな機械調整値を適用させるか、又は今回のジョブのみに前記新たな機械調整値を適用させるかを選択可能とすることを特徴とする画像形成方法。
【請求項５】
複数の後処理から所定の後処理を設定し、
設定された後処理に基づいて前記機械調整値を変更できることを特徴とする請求項４に記載の画像形成方法。
【請求項６】
前記記録媒体の出力状態を確認するための出力確認モードを有する画像形成方法において、前記出力確認モードが設定された時に前記機械調整値を変更することができることを特徴とする請求項４又は５に記載の画像形成方法。
【請求項７】
記録媒体に画像を形成し、
前記画像が形成された前記記録媒体に後処理を行い、
前記後処理の設定に関して、所定の規格値の範囲内に収まるように予め調整された機械調整値を記憶し、
ジョブ毎に前記機械調整値を変更でき、
記憶されている前記機械調整値を、該機械調整値に変更値を加えた新たな機械調整値に置き換え、以降に実行する全てのジョブに前記新たな機械調整値を適用させるか、又は今回のジョブのみに前記新たな機械調整値を適用させるかを選択可能とすることを特徴とする画像形成プログラム。
【請求項８】
複数の後処理から所定の後処理を設定し、
設定された後処理に基づいて前記機械調整値を変更できることを特徴とする請求項７に記載の画像形成プログラム。
【請求項９】
前記記録媒体の出力状態を確認するための出力確認モードを有し、前記出力確認モードが設定された時に前記機械調整値を変更することができることを特徴とする請求項７又は８に記載の画像形成プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体に対して所望の画像形成作動と所望の後処理を実行させることができる画像形成システム及びその制御方法と制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の画像形成装置は後処理装置を備えており、画像形成装置で画像が形成された記録媒体に対して、例えば、複数枚の記録媒体を冊子として綴じたり、穴あけしたり、あるいは、所定の記録媒体を折り曲げたりする後処理が行われるようになっている。
【０００３】
このような後処理装置を備えた画像形成装置の品質を保証するために、例えば、画像形成装置では、記録媒体に対して記録される画像が曲がって形成されたり、余白が不均一にならないように、製造過程で、予め設定された規格内に精度等が収まるように、電気的あるいは機械的に調整が行われ、また、後処理装置に置いても同様に、ステープル（綴じ）やパンチ（穴あけ）等の後処理を施す位置や間隔等の精度等が、製造過程で、調整され、その後、その精度に狂いが生じないように固定されて出荷されるようになっている。
【０００４】
特に、出荷後の品質に関しては、例えば、後処理装置を備えた画像形成装置が設置されている事務所等に定期的にサービスマンが訪問し、長い間市場で使用されている間に、その精度等が変化した場合には、その精度が再現できるように調整作業を行っていた。
【０００５】
そこで、サービスマンが調整に来るまでの間に、例えば、関連する部品の摩耗等の状態によっては、精度等が狂いを生じることがあるので、ユーザーは、所望の画像形成や後処理が行えるように、画像形成モードによる通常の画像形成処理を開始する前に、コピー条件やその仕上がり状態を確認する目的で確認コピー（試しコピーともいう。）が実行できるようにした技術が公開されている。
【０００６】
例えば、設定された複写モードに基づいて確認コピーを行う場合に、調整可能なモードを確認コピー実行後に表示させたり、コピー仕上がり品質に関わる調整可能なモードを操作表示手段に表示するようにして、確認コピーを実行する場合に設定する後処理条件の設定等の操作性や作業性を向上させるようにしている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平８−９５４３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
また、特許文献１は、後処理条件を変更して確認コピーを実行することで、出力される記録媒体に形成された画像や後処理を、所望の画像形成や後処理に近付けることはできる。しかし、後処理装置のステープルやパンチ等の位置や間隔等のように精度を維持するために製造時に調整され固定されるような調整項目に関しては、一般には、使用者が変更できないようになっているので、サービスマンが点検等により調整する以外に設定を変更することはできなかった。
【０００８】
従って、例えば、ジョブによって、後処理装置のステープルやパンチ等の位置や間隔等に微妙な位置ズレが発生することがあるが、このような位置ズレが発生した場合は、使用者は何らの解決手段も無く、サービスマンに依頼して機械調整自体を変更してもらうしかなかった。
【０００９】
つまり、出荷時に１種類の転写紙（用紙）で調整された機械調整では、多種多様の用紙に対して満足な精度を得ることができないという問題があった。
【００１０】
そこで、サービスマンが行ってきた機械調整における機械調整値を変更する機能を拡張し、使用者が容易に機械調整値を変更する操作が行え、ジョブ毎に満足する精度で所望の後処理が得られるようにすることが望まれてきた。
【００１１】
本発明は、上記問題に鑑み、使用者が機械調整値を容易に変更できる画像形成システム及びその制御方法と制御プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため、本発明の画像形成システムは、
１．
記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、
前記画像が形成された前記記録媒体に後処理を行う後処理手段と、
前記後処理の設定に関して、所定の規格値の範囲内に収まるように予め調整された機械調整値を記憶する記憶手段と、
ジョブ毎に前記機械調整値を変更可能な機械調整値変更手段と、
前記記憶手段に記憶されている前記機械調整値を、該機械調整値に前記機械調整値変更手段により設定された変更値を加えた新たな機械調整値に置き換え、以降に実行する全てのジョブに前記新たな機械調整値を適用させるか、又は今回のジョブのみに前記新たな機械調整値を適用させるかを選択可能とする選択手段と、
を有している。
２．
前記後処理手段は、複数の後処理条件を有し、
前記機械調整値変更手段は、前記後処理条件に基づいて前記機械調整値を変更できる構成としても良い。
３．
前記画像形成手段は、前記記録媒体の出力状態を確認するための出力確認モードを有し、
前記機械調整値変更手段は、前記出力確認モードが設定された時に前記機械調整値を変更することができる構成としても良い。
【００１３】
さらに、本発明の構成は、画像形成システムに限らず、その制御方法と制御プログラムであっても良い。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は、記録媒体に対する後処理に関する機械調整値をジョブ毎に変更することを可能にしたことにより、簡単な操作で作業性が向上し、容易に所望する高品位な画像や後処理が施された記録媒体が得られる画像形成システム及びその制御方法と制御プログラムを提供できる。
【００１５】
また、設定された変更値と機械調整値を加算した結果を新たな機械調整値とするようにしたことにより、後処理条件等の変更を行う時の変更値の入力の操作性や作業性が向上した画像形成システム及びその制御方法と制御プログラムを提供できる。
【００１６】
また、後処理に基づいて機械調整値を変更することを可能にしたことにより、設定する後処理条件の設定や変更値の入力等の操作性や作業性が向上した画像形成システム及びその制御方法と制御プログラムを提供できる。
【００１７】
また、出力確認モードが設定された時に機械調整値を変更することができるようにしたことにより、後処理条件の設定等の操作性や作業性が向上した画像形成システム及びその制御方法と制御プログラムを提供できる。
【００１８】
また、出力確認モードが終了した後に、変更された機械調整値を新たな機械調整値として設定するか否かを選択できるようにしたことにより、出力確認モードで後処理条件等の出力状態が確認でき、無駄な出力が削減できて、容易に所望する高品位な画像や後処理が施された記録媒体が得られる画像形成システム及びその制御方法と制御プログラムを提供できる。
【００１９】
また、変更された機械調整値を新たな機械調整値として記憶することを選択した場合は、新たな機械調整値を記憶手段に記憶することにより、以降に画像形成モード等が実行される時は、記憶手段に記憶された新たな機械調整値が使用されるので、容易に所望する高品位な画像や後処理が施された記録媒体が得られる画像形成システム及びその制御方法と制御プログラムを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、図面を参照しながら本発明を詳細に説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。なお、各図面において、同一符号のものは同一の物を示すものとし、適宜、関連する他の図面を参照して、詳細に説明するものとする。
【００２１】
図１は本発明の一実施形態の画像形成システムの概略図、図２は本発明の一実施形態の画像形成の回路構成を示すブロック図、図３は本発明の一実施形態の調整用の「確認画面」の例を示す模式図、図４は同じく調整用の「機械調整メニュー画面」の例を示す模式図、図５は同じく調整用の「フィニッシャ調整メニュー画面」の例を示す模式図、図６は同じく調整用の「平とじ機調整メニュー画面」の例を示す模式図、図７は同じく調整用の「ステープルセンタ位置調整画面」の例を示す模式図、図８は同じく調整用の「機械調整値変更確認画面」の例を示す模式図、図９は後処理装置の機械調整値を変更する制御の手順の例を説明するためのフローチャートである。
【００２２】
図１により本実施の形態における画像形成システムの構成について説明する。
【００２３】
本発明の実施の形態における画像形成装置２０は、説明を簡単にするために電子写真方式の複写機とする。
【００２４】
２０は画像形成装置、３０は画像形成装置２０に装着された自動原稿送り装置（ＡＤＦ）、４０は画像が記録（形成ともいう。）された転写紙に対して、例えば、カバーシートを挿入（付加）したり、出力媒体に穴を開けたり、綴じたり、折ったり等の出力媒体へ加工を施す後処理機能を備えた後処理装置である。
【００２５】
画像形成装置２０は、筐体１の右側面部に比較的少量の出力媒体である転写紙Ｐを供給するための手差し皿２が設けられている。また、左側面部には、画像が形成された転写紙Ｐを排出して後処理装置４０に向けて搬送することができるようになっている。そして、筐体１の底面部には画像形成装置２０を移動できるようにするための複数のキャスター４が設けられている。
【００２６】
転写紙Ｐは、通常の転写紙Ｐと特殊な転写紙ＩＰに大別され、通常の転写紙Ｐは、標準紙又は普通紙と呼ばれるもので、特殊な転写紙ＩＰとしては、厚手の紙（厚紙）や薄手の紙（薄紙）、タブと称する突起が設けられたインデックス紙やＯＨＰシート、又は資源の節約のために、一般には通常の転写紙Ｐの片面に画像が一度形成された再利用紙と呼ばれるものがある。
【００２７】
筐体１の前面の上部には、ＡＤＦ３０や後処理装置等と連携して画像形成装置２０を作動させるために、後処理条件等を設定するための操作入力手段２００や表示手段３００が組み込まれたコントロールパネルＣＰが設けられている。
【００２８】
コントロールパネルＣＰには、液晶表示装置、あるいは、表示装置にタッチパネル等が組み込まれたタッチパネル式の液晶表示装置により構成された表示手段ＤＰ、キーボードＫＢ、スタート釦（コピー釦ともいう。）ＳＫ等の入力手段が設けられている。
【００２９】
タッチパネル式の表示手段ＤＰは、表示部に示される数字や文字や記号等が描かれたボタン等の図柄に使用者が触れると、表示部に示される情報の選択や設定等の入力ができるようになっている。
【００３０】
特に、本実施の形態においては、タッチパネル式の表示手段ＤＰは、転写紙Ｐに画像を形成する画像形成モードや画像が形成された転写紙Ｐに対して後処理を施す後処理モードに関連する後処理条件等の選択設定を必要とする項目に対する入力手段を兼ねている。
【００３１】
操作入力手段２００としての入力装置であるキーボードＫＢは、主に数値等を入力する場合に使用し、スタート釦（コピー釦ともいう。）ＳＫは、画像形成装置２０のコピー等のＪＯＢの作動等を開始させる際に使用し、連携してＡＤＦ３０や後処理装置４０の作動を開始させたりすることができる。つまり、画像形成装置２０やＡＤＦ３０あるいは後処理装置４０等を含めた画像形成システムとして一連の画像形成動作の実行を開始させる際に使用するものである。
【００３２】
コントロールパネルＣＰでは、後処理条件として、例えば、出力される転写紙に対して、印字（プリント、またはコピーともいう。）をカラー又は白黒の何れにするか、両面印字か片面印字か、あるいは後処理を施すか否かといった画像形成モードの選択設定や、後処理を施す場合は、綴じや穴あけ、または、折り等、どのような後処理を施すかといった詳細な後処理条件の選択設定ができる。
【００３３】
また、転写紙として、どのような種類やサイズの転写紙を使用するか、また、出力するプリント枚数や部数、拡大縮小、濃度の設定等の種々の画像形成条件を選択したり入力したりすることができるようになっている。
【００３４】
特に、本実施の形態においては、詳細は後述するが、コントロールパネルＣＰで設定した各種の後処理条件に基づき、例えば、所望の部数の画像形成作動を行った後に、後処理装置４０を作動させて所望の後処理を施す画像形成モードが実行できるようになっている。
【００３５】
また、画像形成モードを実行する前に、コントロールパネルＣＰで設定した各種の後処理条件に基づき、所望の出力が得られるように、予め設定された所定の部数の画像形成作動を行う出力確認モードで出力状態を確認することができるようになっている。
【００３６】
筐体１の内部には、制御手段ＥＣ、画像形成手段１１、画像読取手段１３、及び給排紙手段１４等が設けられている。
【００３７】
制御手段ＥＣは、制御回路とも呼ばれ、画像形成装置２０の全ての作動を制御するための制御手段であり、ＣＰＵ等からなる電気回路で構成されている。そして、ＣＰＵに予め記憶された制御プログラムや制御データ等に基づき、画像形成装置２０を構成する全ての手段を駆動制御するようになっている。
【００３８】
また、画像形成装置２０にＡＤＦ３０や後処理装置４０等の付属装置が接続されている場合は、同様に、これらの付属装置と連携し協働して、画像形成装置２０を中心とする画像形成システム全体が円滑に作動するように駆動制御するための制御手段としても機能するようになっている。
【００３９】
更に、ＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワーク）等で、パーソナルコンピュータあるいは、他の情報機器等と接続されている場合も、制御手段ＥＣは、これらの機器と協働して、作動に必要な情報の記憶や授受を含め支障なく円滑に駆動制御できるようになっている。
【００４０】
画像形成手段１１は、原稿等の画像情報に基づく画像を形成するための手段である。例えば、モータ等の駆動源により予め設定された作像方向（例えば、矢印で示す時計方向）に回転する感光体ドラム（感光体あるいは像担持体とも言う。）５、感光体ドラム５を一様に帯電する帯電手段６、画像情報（画像データともいう）に基づき感光体ドラム５に静電潜像を形成するための露光光を照射する露光手段（図示せず。）、感光体ドラム５に形成された静電潜像をトナー像として顕像化する現像手段７、感光体ドラム５に形成されたトナー像を転写紙Ｐ等に転写する転写分離手段８、トナー像が転写紙Ｐ等に転写された後、感光体ドラム５に残留するトナーや紙粉等を掻き落とすためのクリーニング手段９、及び、転写されたトナー像を転写紙Ｐに溶融固着するための定着手段１０等により構成されている。
【００４１】
なお、本実施の形態においては、説明を簡単にするために、画像形成手段１１は、感光体ドラム５が１個の場合について説明したが、例えば、前述の感光体ドラム５等を複数用いて、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（黒）等のトナー像を中間転写体である転写ベルトに形成して転写紙に一括転写する、例えば、タンデム式の画像形成手段を用いても良いことは言うまでもない。
【００４２】
また、本実施の形態においては、転写紙によっては、巻き癖（カールともいう）が付き易く、転写紙が感光体ドラムから分離する際に、前述のカールの状態によっては分離しにくくなり、感光体ドラム５に巻き付いた状態となる事故を起こすことがあるので、これを防止するために、転写紙を感光体ドラム５から分離する転写分離手段８の作動を支援する手段として、感光体ドラム５に接触又は待避可能な爪部材を有する分離爪手段（分離手段）１５を備えている。
【００４３】
画像読取手段１３は、光源ＬＴ、ミラー群ＭＲ、結像レンズＬＺ等からなる読取光学系と、ＣＣＤ（固体撮像素子）等を含む電気回路からなる読取装置ＥＳとで、構成されている。
【００４４】
読取装置ＥＳは、画像形成装置２０が複写機の場合は、自動原稿送り装置３０の底部側に位置し、筐体１の上部に設けられたプラテンガラス（図示せず）上に載置した原稿や、自動原稿送り装置３０により、読取位置に搬送された原稿の画像情報を読取り、デジタルの画像データに変換して、制御手段ＥＣに設けられた記憶手段に画像データを、例えば、圧縮して記憶するようになっている。
【００４５】
また、ＡＤＦ３０により搬送された原稿を画像読取手段１３で読み取る場合は、読取位置に搬送された原稿を光源ＬＴが照射し、ミラー群ＭＲを介して、原稿からの反射光を結像レンズＬＺにより読取装置ＥＳのＣＣＤ面に結像させ、ＣＣＤの出力する画像情報を画像データとして記憶手段に記憶するようになっている。
【００４６】
給排紙手段１４は、給紙カセット１２と、駆動源としてのモータや複数のローラ、および搬送方向を規定するガイド部材や搬送方向を切り替えるレバー等の部材からなる給排紙搬送手段で構成されている。
【００４７】
給紙カセット１２は、例えば、特殊な転写紙ＩＰを収納するカセット１２ａと、普通紙Ｐを収納するカセット１２ｂとで構成されている。
【００４８】
給排紙搬送手段は、例えば、直進搬送手段と循環搬送手段とで構成され、直進搬送手段は、給紙カセット１２から搬送されてきた転写紙の片面に、画像形成手段１１により画像を形成して排紙することができる直進搬送路を有している。
【００４９】
また、循環搬送手段は、転写紙の表裏両面に画像を形成するために、片面（表面ともいう。）に画像が形成された転写紙を排紙方向への搬送途中で搬送方向を反転させ、かつ、表裏を反転させて、もう一方の片面（裏面ともいう。）に画像を形成するように搬送するための循環搬送路を有している。
【００５０】
そして、直進搬送手段と循環搬送手段のどちらを作動させるかは、操作入力手段２００で入力設定された片面印字または両面印字の印字面情報（印字モードともいう。）を、制御手段ＥＣが判断して制御するようになっている。
【００５１】
転写紙を搬送する場合は、制御手段ＥＣの指示により、循環搬送制御手段が給排紙搬送手段等を作動させ、例えば、片面に画像を形成する片面モードの場合は、特殊な転写紙ＩＰ又は普通紙Ｐを予め選択し設定した後に、駆動源であるモータを回転させることにより、複数のローラ群等を回転駆動させて、給紙カセット１２から適切なタイミングで感光体ドラム５に向けて予め選択された特殊な転写紙ＩＰ又は普通紙Ｐを給紙搬送し、原稿に基づく画像が形成された後に排紙搬送するようになっている。
【００５２】
また、両面に画像を形成する、所謂、両面印字（表裏両面印字ともいう。）を行う両面モードの場合は、制御手段ＥＣの指示により、循環搬送制御手段が給排紙搬送手段等を作動させ、画像形成手段１１により片面に画像が形成された転写紙が排紙方向（矢印Ｘ方向）へ搬送されている途中で、例えば、転写紙の先端部が反転ローラ１７を通過した時点で、反転ローラ１７の回転を停止させ、次に転写紙を画像形成手段１１へ戻す方向に搬送するように、反転ローラ１７の回転方向を切り替える。
【００５３】
同時に、反転部材１６を時計方向に回転させて、画像形成手段１１の方向に搬送されていた転写紙の進行方向を矢印Ｘ２に示す経路（循環搬送路ともいう。）に変更させる。
【００５４】
そして、予め設定された循環可能枚数に基づき循環搬送路内を搬送させることで、一次的に転写紙を待機させた状態にした後に、適切なタイミングで転写紙を矢印Ｘ２方向からＸ１方向へと搬送して、再度画像形成手段１１による画像形成を行わせ、両面印字された転写紙を後処理装置４０へ搬送するためにＸ方向へと排紙させるようになっている。
【００５５】
なお、一般には、転写紙の搬送経路には、転写紙を適切に搬送するためのガイド部材が設けられていることが多いが、本発明の実施の形態においては、説明を簡単にするために、ガイド部材に関する図示および説明を省略した。
【００５６】
自動原稿送り装置（ＡＤＦ）について簡単に説明する。
【００５７】
ＡＤＦ３０は、搬送装置全体がＡＤＦ筐体３１で覆われ、ＡＤＦ筐体３１の外部に原稿載置台３２と排紙部３３が設けられている。
【００５８】
原稿載置台３２には、例えば、第１頁の原稿面（表面）を最上部にした状態の複数の原稿ＷＰが載置される。載置された原稿ＷＰは、複数のローラ等により構成される原稿搬送装置により読取位置に搬送され、読取装置ＥＳで読み取られ、排紙部３３に排紙される。
【００５９】
原稿搬送装置は、図示せぬ駆動制御回路により、画像形成装置２０の制御手段ＥＣと連動して作動するようになっている。
【００６０】
後処理装置４０の構成について簡単に説明する。
【００６１】
後処理装置４０は、後処理装置の筐体４１に全体が覆われており、筐体４１の右側面部（画像形成装置２０側）には、画像形成装置２０から排紙される画像が形成された転写紙を受け入れるための挿入口４３が設けられ、左側面部には、供給前のカバーシートＫが載置されるカバーシート給紙部ｎ４、例えば、綴じられた転写紙束が積載される排紙皿（積み置き部）ｎ９、折り畳まれた転写紙束を受ける排紙皿ｎ１０が設けられている。
【００６２】
また、筐体４１の底面部には後処理装置４０を移動できるようにするための複数のローラ４２が設けられている。
【００６３】
筐体４１の内部には、画像形成装置２０の制御手段ＥＣと連動して作動するように図示せぬ駆動制御回路やモータ等の駆動源が設けられている。また、シフト処理部およびパンチ部（穴あけ装置ともいう。）ｎ５、中間スタッカ（積み置き部）ｎ６、ステープラ（綴じ装置）ｎ７、折り畳み装置ｎ８が設けられており、更に、搬送路Ｒ５，Ｒ６，Ｒ７，Ｒ８，Ｒ９，Ｒ１０，Ｒ１１，Ｒ１２、Ｒ１３、Ｒ１４が構成されている。
【００６４】
搬送路Ｒ１〜Ｒ１１は、主に、駆動ローラと従動ローラとからなる搬送ローラ対を複数配置した後処理用搬送装置により形成され、例えば、搬送路Ｒ６に沿って、カバーシートＫを１枚ずつ取り出すピックアップローラ４４や取り出したカバーシートＫの搬送を一旦停止させ、待機状態にすることができる搬送ローラ対からなるプレフィード停止位置Ｑ３が設けられている。
【００６５】
また、搬送路Ｒ５からＲ８またはＲ９へ、Ｒ７からＲ８またはＲ９へと搬送路を変更するための回転可能なガイドＬＢからなる搬送路変更手段が設けられている。
【００６６】
なお、表紙等に用いられるカバーシートＫは、一般には、紙や樹脂フィルム等の材質で形成されたシートが用いられるが、場合によっては、特殊な材質や特殊な加工を施した、例えば、木材や皮革、金属箔によるシート等も用いられることがある。
【００６７】
ここで、後処理装置４０の作動について簡単に説明する。
【００６８】
なお、説明を簡単にするために、カバーシートは表紙として挿入されるものとし、事前に、カバーシートＫを表紙として挿入することが解っているものとする。なお、これらの前提条件は、画像形成装置２０の操作入力手段２００により予め設定されているものとする。
【００６９】
カバーシートＫを挿入する場合は、画像形成装置２０と連携して作動する後処理装置４０の駆動制御回路を介して後処理用搬送装置を作動させ、まず、カバーシート給紙部ｎ４に載置されたカバーシートＫが、ピックアップローラ４４により１枚毎に取り上げられて搬送路Ｒ６に沿って搬送されて、先端をプレフィード停止位置Ｑ３に当接させた位置で停止する。
【００７０】
画像形成装置２０からの情報により、画像形成装置２０から画像が形成された転写紙が排出されるタイミングに合わせて、後処理搬送装置が再起動され、プレフィード停止位置Ｑ３で停止し待機状態にあるカバーシートＫは送り出され（再搬送され）、搬送路Ｒ７に沿って進む。
【００７１】
ステープル（綴じ）やパンチ（穴あけ）又は折りを行わない場合には、ガイドＬＢが図示位置に停止しているので、搬送路Ｒ７からＲ８へと搬送されＲ１３へと搬送されて排紙皿ｎ９へと排出される。引き続いて、画像が形成された転写紙が挿入口４３から搬送路Ｒ５へと進入し、続いてＲ８からＲ１３へと搬送されて排紙皿ｎ９へと排出され、カバーシート付き転写紙束が形成されるようになっている。
【００７２】
ステープルやパンチ又は折りを行う場合は、ガイドＬＢが図示位置より反時計方向に回転して停止しているので、カバーシートＫはプレフィード停止位置Ｑ３から送り出され、更に、搬送路Ｒ７から搬送路Ｒ９に沿って搬送されて中間スタッカｎ６へ排出される。
【００７３】
同様に、画像が形成された転写紙が挿入口４３から搬送路Ｒ５へと進入すると、ガイドＬＢが図示位置より反時計方向に回転して停止しているので、転写紙は搬送路Ｒ８には搬送できずＲ９へと進路が変更される。そして、搬送路Ｒ９に沿って搬送されて中間スタッカｎ６へ排出される。このとき、中間スタッカｎ６では、先に排出されたカバーシートＫと後続する転写紙が揃えられ、カバーシート付き転写紙束が形成されるようになっている。
【００７４】
ステープルを行う場合は、カバーシートＫと転写紙が一緒にステープラｎ７により綴じられた後に、搬送路Ｒ１０からＲ１３へと搬送され、排紙皿ｎ９へ排出され、綴じられたカバーシート付き転写紙束が形成されるようになっている。
【００７５】
ステープルやパンチと折りを行う場合は、例えば、穴あけ装置ｎ５により穴あけされ、カバーシートＫと転写紙が一緒にステープラｎ７により綴じられた後に、更に、搬送路Ｒ１１に沿って搬送され、折り畳み装置ｎ８によりカバーシートＫと転写紙が一緒に折り畳まれた後に搬送路Ｒ１２からＲ１４へと搬送され排紙皿ｎ１０へと排出され、綴じられたり、折り畳まれたカバーシート付き転写紙束が形成されるようになっている。
【００７６】
ソートを行う場合は、カバーシートＫは搬送路Ｒ８の途中に設けられたシフト処理部ｎ５で一旦停止され、この位置で、後続する転写紙が積載される。その後、カバーシートＫと転写紙は一緒に搬送方向に垂直でシート面に平行な上下方向へ移動することができるようになっており、また、図示はしないが排紙皿ｎ９が複数段に構成されているので、シフト処理部ｎ５と排紙皿ｎ９との連携動作で、排紙皿ｎ９の格段にカバーシートＫを搬送することが出来るようになっている。
【００７７】
単に、折りを行う場合、中間スタッカｎ６へ排出され中間スタッカｎ６上に積み置かれたカバーシートＫと転写紙は、中間スタッカｎ６で揃えられた後に、搬送路Ｒ１１に沿って折り畳み装置ｎ８へ搬送され、折り畳み装置ｎ８により折り畳まれた後、搬送路Ｒ１２からＲ３に沿って搬送されて排紙皿ｎ１０へ排出される。なお、折り畳み装置ｎ８から排紙皿ｎ９へ排出されるように構成しても良い。
【００７８】
なお、本実施の形態においては、穴あけ装置ｎ５や綴じ装置ｎ７の詳細な構成に関する説明は割愛するが、後処理装置４０に設けられている穴あけ装置ｎ５や綴じ装置ｎ７は、穴あけ装置ｎ５や綴じ装置ｎ７を構成するアクチュエータを所定の操作で作動させることにより、転写紙に対してステープルやパンチを施す位置や間隔が変更できるようになっている。
【００７９】
特に、製造過程では、ステープルやパンチ等を施す基準の位置や間隔等が所定の規格値内に収まるように、予め設定された調整プログラムに基づき前述のアクチュエータを所定の操作で作動させ、調整作動を行うことにより調整された調整値や、手動により調整された調整値が機械調整値として記憶手段に記憶されて出荷されるようになっている。
【００８０】
また、本実施の形態においては、詳細は割愛するが、この調整プログラムを応用して、コントロールパネルＣＰを操作することにより、使用者が独自の冊子等を作成するために、ステープルやパンチ等を施す基準の位置や間隔等を任意に設定できるようにしている。
【００８１】
次に、図２により本実施の形態における画像形成システム１８０の回路構成について説明する。
【００８２】
１００は画像形成装置２０の各種手段と回路との構成を示しており、１１０は画像形成装置全体の制御を行うＣＰＵであり、画像形成装置２０を制御するための各種モードのプログラムやプログラムを実行するために必要なデータ等が予め記憶されている。
【００８３】
ＣＰＵ１１０には、情報制御回路１２０、画像処理回路１４０、駆動制御回路１５０および電源回路４００等が接続されている。そして、これらの回路とＣＰＵ１１０とにより図１に示す制御手段ＥＣが構成され、後述する自動原稿送り装置３０や後処理装置４０と連携して画像形成装置２０を中心とする画像形成システム全体の制御ができるようになっている。
【００８４】
情報制御回路１２０は、ＣＰＵ１１０の指示により、インタフェース（Ｉ／Ｆ）１３０を介して外部情報機器５００と接続して、文字や画像等の画像情報や画像形成等に必要な濃度や倍率等の設定情報をＪＯＢ情報として、１つの印刷単位である１ＪＯＢ単位で入力し記憶手段１６０に記憶する。また、記憶手段１６０に記憶された設定情報等を画像処理回路１４０や駆動制御回路１５０、あるいは表示手段３００等に出力するようにしている。
【００８５】
また、詳細は後述するが、外部情報機器５００から入力したＪＯＢ情報の他に、ＪＯＢ情報に付随したデータ（ＪＯＢデータともいう。）、例えば、画像処理回路１４０や駆動制御回路１５０等を含む各種回路や各種手段を作動させるための詳細な制御に関する指示情報等の入出力、及び操作入力手段２００で入力された転写紙の種類や画像形成モード等に関連する各種情報等を、自動的に、画像形成装置の作動に支障がないように、適宜円滑に画像形成装置の各回路や各種手段に伝達する機能を有している。
【００８６】
また、情報制御回路１２０は、各種回路や各種手段に設けられたセンサ等から出力される各種情報を判断して、ＣＰＵ１１０が適切な指示を与えられるように支援する機能も有している。
【００８７】
外部情報機器５００としては、主としてコンピュータやインターネット・サーバーであるが、場合によっては、ローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）上の他の画像形成装置、あるいは、デジタル・カメラや計測した情報を出力可能な計測装置等の情報機器が想定される。
【００８８】
なお、情報制御回路１２０は、操作入力手段２００により、後処理を施す後処理モードが選択されたか否かを判断し、後処理モードが選択されている場合は、後処理モードであることをＣＰＵ１１０に入力し、ＣＰＵ１１０は、選択された後処理に対応する作動を行うように、駆動制御回路１５０を介して後処理装置を作動させるために、予め設定されたプログラムを実行するようになっている。
【００８９】
また、後処理モードを実行する際に、後処理装置４０に設けられている穴あけ装置ｎ５や綴じ装置ｎ７に対して、転写紙に対するステープルやパンチを施す位置や間隔、あるいは個数等を変更する場合は、位置や間隔、あるいは個数等に対応して変更する変更値を操作入力手段２００により入力すると、情報制御回路１２０は予め記憶手段に記憶されている機械調整値と入力された変更値を加算して変更できるようにしている。
【００９０】
なお、画像形成モードを実行する前に、出力確認モードが選択されている場合は、情報制御回路１２０は画像処理回路１４０や駆動制御回路１５０を作動させ、予め設定された後処理条件で転写紙を出力するように機能し、転写紙の出力状態を確認することができるようになっている。
【００９１】
また、出力確認モードが実行されると、出力確認モードで設定された後処理条件等が液晶表示装置等の表示手段３００に表示されるようになっており、仮に、満足する転写紙の出力が得られなかった場合は、設定された条件を記憶手段に新たな機械調整値として記憶しないで、表示手段３００に表示されている後処理条件等を参考に、満足する転写紙の出力が得られるまで、何度でも、繰り返して後処理条件を変更することができるようになっている。
【００９２】
そして、設定された後処理条件で所望の転写紙の出力が得られたときに、その条件を新たな機械調整値として記憶手段に記憶することができ、新たな機械調整値を記憶手段に記憶することを使用者が、例えば、コントロールパネルＣＰで選択設定した場合は、以降の画像形成モードを実行する時は、新たな機械調整値として記憶手段に記憶された機械調整値が使用されるようになっている。
【００９３】
なお、説明を簡単にするために、出力確認モードで設定された条件を後処理条件としたが、出力確認モードで設定できる条件は、後処理条件に限るものではないことは言うまでもない。
【００９４】
インタフェース（Ｉ／Ｆ）１３０は、情報授受手段であり、前述のコンピュータや他の画像形成装置、インターネット・サーバー等の外部情報機器５００と各種ネットワークを介して接続できるように構成されている。
【００９５】
操作入力手段２００は、画像形成装置２０のコントロールパネルＣＰに設けられたキーボードＫＢ、及び、スタート釦ＳＫ等の釦類からなる入力装置、及び、表示装置を兼ねるタッチパネル方式の液晶表示装置ＤＰ等により構成されている。
【００９６】
例えば、スタート釦ＳＫを押すと、ＡＤＦ３０に載置された原稿の搬送を開始し、コピー作動を開始すると共に、後処理モードが設定されている場合は、後処理装置４０とも連携して画像形成モードを実行するようになっている。
【００９７】
また、キーボードＫＢを操作することにより、転写紙の出力枚数や種類（例えば、インデックス紙、厚紙、普通紙、薄紙、再生紙、ＯＨＰシート、再利用紙等）、あるいは拡大縮小等の倍率や出力画像の濃度等の設定情報が入力でき、液晶表示装置ＤＰを使用して、画像形成装置２０の各種作動モードを設定することができるようになっている。
【００９８】
画像形成モードに関しては、例えば、（１）片面印字原稿を片面印字出力する。（２）片面印字原稿を両面印字出力する。（３）両面印字原稿を片面印字出力する。（４）両面印字原稿を両面印字出力する。以上４つのモードがあり、それぞれ液晶表示装置ＤＰにボタン表示されていて選択設定できるようになっている。
【００９９】
本発明の実施の形態においては、表示と入力を兼ねた作動が可能なタッチパネル方式の表示装置ＤＰにより、特に、後処理装置４０に対する後処理条件を設定することができ、例えば、カバーシート挿入やステープル、穴あけ、折り畳み、ソート等の後処理モードや、カバーシート挿入モードの際に、挿入する位置としてのページ数を設定したり、表用、裏用、折り曲げることにより表用と裏用になる表裏一体のカバーシート、あるいは、中間挿入用等のカバーシートの種類等の各種条件をカバーシート挿入条件として設定したりすることができるようになっている。
【０１００】
特に、本実施の形態においては、後処理により、予め設定した所定の頁数を綴じて冊子にする場合に、使用者がコントロールパネルＣＰにより所定の操作を行うことにより、転写紙に対してステープルやパンチを施す位置や間隔あるいは個数等が変更できるようになっている。また、例えば、転写紙に形成された重要な画像を避けて、ステープルやパンチ等を施すことができるように設定することもできるようになっている。
【０１０１】
画像処理回路１４０は、ＣＰＵ１１０の指示により、画像読取手段１３が読み取った原稿の画像情報を、例えば、デジタル変換して、画像データとして圧縮して記憶手段１６０に記憶させたり、或いは、画像形成手段１１が画像を形成する際に、記憶手段１６０に記憶されている画像データを伸張して画像形成手段１１の画像形成方式に適したデータや信号等に変換する回路である。
【０１０２】
駆動制御回路１５０は、ＣＰＵ１１０の指示により、画像形成手段１１、画像読取手段１３、給排紙手段１４、及び、ＡＤＦ３０や後処理装置４０等を、予め設定された作動モードに基づき、適切なタイミングで作動させ画像形成作動を行なわせるための回路である。
【０１０３】
記憶手段１６０は、画像を形成するために必要な画像データ及び画像形成装置２０を制御するための設定条件等からなるＪＯＢ情報やＪＯＢデータ、及び、画像形成装置２０が実行するための各種設定モードのプログラム等の情報を記憶するようになっている。
【０１０４】
なお、ＪＯＢ情報及びＪＯＢデータに関して、本発明の実施の形態においては、以下のように定義する。
【０１０５】
ＪＯＢ情報とは、画像形成装置２０が複写機の場合は、例えば、原稿の画像情報に基づき、原稿をセットし、片面又は両面モードの選択、給紙カセットの選択、コピー部数の選択、印刷濃度の選択などの、個々の仕事（ＪＯＢ）の情報を意味し、出力設定を行い、コピー開始を指示することにより決定される一連の画像データをいう。そして、このような１つの印刷指示（１印刷単位ともいう。）に対応した印刷データ群を１ＪＯＢという。
【０１０６】
また、同様に、画像形成装置が、例えば、プリンターの場合は、外部情報機器５００から送信された一連の印刷データ群をＪＯＢ情報といい、１つの印刷指示に対応した印刷データ群を１ＪＯＢという。そして、１ＪＯＢ毎にＪＯＢ情報やＪＯＢデータを取り扱うことを１ＪＯＢ単位という。
【０１０７】
なお、ＪＯＢデータとは、ＪＯＢ情報に付随した、例えば、転写紙に応じた搬送速度の設定、あるいは、画像形成動作を実行するための詳細な制御項目に関連する制御値のデータをいう。
【０１０８】
従って、記憶手段１６０には１つのＪＯＢ毎に、つまり１ＪＯＢ単位（単に、ＪＯＢ単位ともいう。）でＪＯＢ情報やＪＯＢデータが記憶されている。
【０１０９】
本実施の形態においては、特に、画像形成システムにおける後処理装置や画像形成装置の機械調整値や機械調整値を変更するための変更値等が記憶手段１６０に記憶できるようになっている。
【０１１０】
画像形成手段１１は、図１に示すように、感光体ドラム５、帯電手段６、現像手段７、転写分離手段８、クリーニング手段９、定着手段１０、及び分離爪手段１５等により構成され、駆動制御回路１５０により作動される。
【０１１１】
従って、画像形成手段１１は、画像読取手段１３で読み取られ、記憶手段１６０に記憶された画像データ及びＪＯＢ情報やＪＯＢデータに基づいて制御されて、感光体ドラム５に画像を形成し、普通紙Ｐまたは再利用紙ＩＰに画像を転写し記録するようになっている。
【０１１２】
画像読取手段１３は、図１に示すように、読取光学系と読取装置ＥＳとで構成されている。駆動制御回路１５０により作動され、読取位置に搬送された原稿の画像情報を読取装置ＥＳで読み取り、読み取られた画像情報は、画像処理回路１４０により、例えば、デジタルの画像データに変換され圧縮されて、記憶手段１６０に記憶されるようになっている。
【０１１３】
給排紙手段１４は、前述のように、給紙カセット１２と、給排紙搬送手段、循環搬送制御手段や循環可能枚数設定手段で構成されている。
【０１１４】
自動原稿送り装置（ＡＤＦ）３０は、図１に示すように、原稿載置台３２に載置された原稿を原稿搬送装置により自動的に１枚づつ読取位置に搬送する装置で、画像形成装置２０のＣＰＵ１１０の指示により、駆動制御回路１５０と連携して作動する。
【０１１５】
後処理装置４０は、ＣＰＵ１１０の指示により、駆動制御回路１５０と連携して、後処理装置４０の駆動制御回路を介して後処理用搬送装置を作動させ、カバーシート挿入やステープル、折り畳み、ソート等の後処理モードを予め設定されたプログラムや操作入力手段２００で設定された後処理条件等に基づき作動する。
【０１１６】
電源回路４００は、使用者の操作により、電源スイッチ（図示せず）が投入されると、電源から適切な通電が画像形成装置全体に行われ、電源スイッチが遮断されると、通電が遮断されるようになっている。
【０１１７】
なお、電源スイッチが投入されていても、例えば、画像形成装置を待機状態にする省電モードの場合は、ＣＰＵ１１０の指示により、一時的なメモリの記憶内容等の保存のために必要な通電のみを継続し、定着手段のヒータ等の他の通電を遮断するようになっている。
【０１１８】
次に、図３〜図８を参照して、本実施の形態における後処理装置の機械調整値を変更するための操作手順について説明する。
【０１１９】
通常、後処理装置や画像形成装置は、複数のユニット等で構成され、それぞれのユニット等は予め生産工程等で出荷前に所定の規格値の範囲内に収まるように予め調整され、調整値は機械調整値と呼ばれ、前述のように制御手段ＥＣの記憶手段１６０に記憶されている。
【０１２０】
一般には、画像形成システムにおける後処理装置や画像形成装置は、生産工程等で予め設定された機械調整値に基づき、所定の後処理や画像形成等の画像形成作動を実行するようになっている。
【０１２１】
例えば、後処理装置や画像形成装置が、使用しているうちに、部品等が摩耗したりして、機械調整値に基づいて作動していても、出力された結果として記録媒体に形成された画像や後処理の状態が規格内に収まらなくなることがある。
【０１２２】
本実施の形態においては、機械調整値に変更値を加えることで、仮の機械調整値を求め、仮の機械調整値で出力確認を行い、所望の結果が得られた場合は、仮の機械調整値を新たな機械調整値に置き換えて、新たな機械調整値に基づき画像形成作動を行わせることにより、記録媒体に出力された画像や記録媒体に対する後処理が規格内に入るように補正したり、あるいは、使用者が、この調整機能を応用して意図的に、機械調整値に変更値を加えることで、所望の出力を得ることができるようにしたものである。
【０１２３】
まず、本実施の形態における後処理装置（フィニッシャともいう。）の調整について説明する。調整に関する詳細な説明は割愛するが、調整を分類すると、例えば、（０１）平綴じ機調整、（０２）マルチ折り機（パンチ穴）調整、（０３）マルチ折り機（折り）調整、（０４）マルチ折り機（ＰＩ）調整、（０５）スタッカ調整、（０６）中とじ横位置調整、及び（０７）標準データ復帰等の調整があり、更に、それぞれの分類に対して、下記のような調整が設けられている。
（０１）平綴じ機調整
・（０１−０１）ステープルセンタ位置調整：ステープル時のステープルのセンタ位置を調整する。
・（０１−０２）紙幅調整：ステープル時の紙束内のズレがあるときに調整する。
（０２）マルチ折り機（パンチ穴）調整
・（０２−０１）紙幅調整：パンチ穴位置のズレが大きいとき、該当のペーパサイズで整合板の幅調整を行う。
・（０２−０２）パンチ穴のタテ位置調整：副走査方向のパンチ穴の位置調整を行う。
（０３）マルチ折り機（折り）調整
・（０３−０１）中折り位置調整：中折りプリント時の折り位置を調整する。
・（０３−０２）内三つ折り位置調整：内三つ折りプリント時の折り位置を調整する。
・（０３−０３）外三つ折り位置調整：外三つ折りプリント時の折り位置を調整する。
・（０３−０４）ダブルパラレル折り位置調整：ダブルパラレルプリント時の折り位置を調整する。
・（０３−０５）Ｚ折り位置調整：Ｚ折り時の折り位置を調整する。
・（０３−０６）観音折り位置調整：観音折り時の折り位置を調整する。
・（０３−０７）折りレジストループ量調整：レジストローラ部のペーパルーブ量を調整して、折りの曲がり、ペーパしわ、またはレジスト部のジャムを調整する。
（０４）マルチ折り機（ＰＩ）調整
・（０４−０１）トレイサイズ調整：マルチ折り機（ＰＩ）調整。市場では使用しない。
（０５）スタッカ調整
・（０５−０１）紙幅調整：スタッカトレイの主走査方向ペーパ排紙ズレがあるときに調整する。この調整は、整合時の整合板の位置を調整する。
・（０５−０２）細長調整：スタッカトレイの副走査方向ペーパ排紙ズレがあるときに調整する。この調整は、先端ストッパの位置を調整する。
（０６）中とじ横位置調整
・中綴じ時に、横方向の位置ズレがあるときに調整する。
（０７）標準データ復帰
・フィニッシャ調整の各種設定値を、出荷時または設置時の状態に戻す
【０１２４】
ここで、１例として、前述の（０１）平綴じ機調整における（０１−０１）ステープルセンタ位置調整ついて説明する。前提として、平綴じ機によるステープルセンタ位置のズレ量ａが規格値外となり、これを規格値内に補正するものとする。
（１）まず、コントロールパネルＣＰを操作して、各種作動モードの中から出力確認モードを選択する。出力確認モードが選択されると、図３の「確認画面」が表示されるので、図３の「確認画面」により画像形成に係る基本設定や出力設定等の設定を行う。例えば、使用する用紙が普通紙でＡ３の場合は、＜用紙サイズ＞としてＡ３、＜用紙種類＞として普通紙を選択し、次に、ズレ量ａを確認するために、図示はしないが、テストパターン選択項目から、予め設定されている平綴じ機調整に使用するテストパターンである「テストパターン（Ｎｏ１６）」キーを選択した後にスタート釦ＳＫを押す。
（２）スタート釦ＳＫが押されると、Ａ３用紙にテストパターンが形成され出力される。出力されたＡ３用紙を搬送方向の中心で２つに折り、テストパターンのステープルセンタの目印とＡ３用紙の折り目との差によりズレ量ａを確認する。ズレ量ａの規格値は、例えば、土３ｍｍに設定されているものとする。
（３）ズレ量ａを調整する場合は、再度、コントロールパネルＣＰの出力確認モードを選択する。図３の「確認画面」が表示されるので、図３の「確認画面」の「機械調整」キーを押す。
（４）「機械調整」キーが押されると図４の「機械調整メニュー画面」が表示される。そこで、図４の「０２フィニッシャ調整」キーを押す。
（５）「０２フィニッシャ調整」キーが押されると、図５の「フィニッシャ調整メニュー画面」の画面右側に、例えば、調整項目０１〜０６からなる「サブメニュー」が表示される。「サブメニュー」の中から「０１平とじ機調整」キーを選択して押す。
（６）「０１平とじ機調整」キーが押されると、図６の「平とじ機調整メニュー画面」が表示されるので、「０１ステープルセンタ位置調整」キーを押す。
（７）「０１ステープルセンタ位置調整」キーが押されると、図７の「ステープルセンタ位置調整画面」が表示される。
（８）例えば、ズレ量ａが、土３ｍｍの規格外の時は、図７の「ステープルセンタ位置調整画面」の「テンキー」により、前述のテストパターンのステープルセンタの目印と折り目とのズレ量ａが土３ｍｍの規格値内になるように補正するための変更値を入力する。
【０１２５】
従って、例えば、ズレ量ａを±１ｍｍの範囲で調整したい場合は、図７に示すように１ｓｔｅｐ＝０．１ｍｍに設定されているので、調整値として、−１０（Ｓｔｅｐ）と＋１０（Ｓｔｅｐ）を入力すると、図７の「ステープルセンタ位置調整画面」に、「−１０＋１０（−２０＋２０）」、及び、「１ｓｔｅｐ＝０．１ｍｍ」が表示される。なお、（−２０＋２０）は、設定可能範囲を示している。
【０１２６】
従って、ズレ量ａが規格値内になるようにするためには、以上に説明した手順１〜８を実行すればよいことになる。
【０１２７】
なお、詳細は後述するが、手順１〜８で、入力された変更値は、予め記憶手段に記憶されている機械調整値と加算され、加算された値が、「仮の機械調整値」として、記憶手段１６０に記憶され、出力確認モードで出力する場合に使用されるようになっている。
【０１２８】
つまり、この「仮の機械調整値」で、出力確認モードを実行することにより、ズレ量ａが規格内に入ったか否かを確認することができ、規格外の場合は、調整値を変更して入力することにより、規格内にすることができるようになっている。
【０１２９】
本実施の形態においては、出力確認モードを終了する時、図８の「ステープルセンタ位置変更確認画面（平とじ機調整）」の出力確認画面（機械調整値変更確認画面）が表示され現在設定されている条件等が確認できるようになっている。
【０１３０】
また、図８の「ステープルセンタ位置変更確認画面（平とじ機調整）」の出力確認画面上にポップアップ画面が表れ、前述の「仮の機械調整値」を以降の画像形成モードを実行する場合の「新たな機械調整値」として、予め記憶手段１６０に記憶されている機械調整値に替えて変更するか、今回の出力確認モードでのみ機械調整値として有効にするかを選択して設定することができるようになっている。
【０１３１】
そして、以降の画像形成モードを実行する場合に機械調整値を変更することが選択された場合（ＹＥＳ）は、予め記憶手段１６０に記憶されている機械調整値に替えて「仮の機械調整値」が「新たな機械調整値」として記憶手段１６０に記憶される。以降の画像形成モードが実行される時は、この「新たな機械調整値」が常に使用されることになる。
【０１３２】
また、「仮の機械調整値」が出力確認モードでのみ有効にすることが選択された場合（ＮＯ）は、記憶手段１６０に記憶されている「仮の機械調整値」は消去されるようになっている。
【０１３３】
また、本実施の形態においては、前述のように、例えば、ズレ量ａを規格内に補正するために入力調整値を機械調整値に加えるだけでなく、用紙に形成される画像との関係等を考慮した調整値を加えて、ステープルセンタ位置を任意に変更できるようにしており、その場合も、前述同様の手順で変更することができるようになっている。
【０１３４】
なお、本実施の形態においては、「仮の機械調整値」を記憶手段１６０に記憶するようにしたが、「仮の機械調整値」は記憶手段１６０に記憶せず、その都度、必要に応じて算出するようにしても良いし、画面上にのみ表示されるようにしても良い。
【０１３５】
次に、図９のフローチャートを参照して、出力確認モードにおいて、後処理装置の機械調整値を変更する制御の手順について説明する。
【０１３６】
（ＳＴ１）
出力確認モードか否かを判断するステップである。出力確認モードが選択されている場合はＳＴ２に進み、選択されていない場合は機械調整値変更制御を実行しないで終了する。
【０１３７】
（ＳＴ２）
前画面ボタンが押されたか否かを判断するステップである。つまり、図４に示す「機械調整メニュー画面」の「前画面」ボタンが押された場合はＳＴ３に進み、押されていない場合は、ＳＴ５に進む。
【０１３８】
つまり、図３〜図７に示す画面に従って機械調整値（ＭＡ値）が変更されるので、図４に示す「機械調整メニュー画面」の「前画面」ボタンが押された場合は、ＭＡ値を変更するための何らかの操作が行われ、図４に示す「機械調整メニュー画面」の前の状態、すなわち、調整モードから通常モードに戻るようになっている。
【０１３９】
（ＳＴ３）
変更値（ＭＦ値）が入力されているか否かを判断するステップである。ＭＡ値を変更するための変更値（ＭＦ値）が入力されている場合はＳＴ３に進み、ＭＦ値が入力されていない場合はＳＴ４に進む。
【０１４０】
（ＳＴ４）
機械調整値（ＭＡ値）を変更する処理を行うステップである。変更値が入力されると機械調整値（ＭＡ値）と変更値（ＭＦ値）が加算されて「仮の機械調整値」が求められ、ＳＴ５に進む。
【０１４１】
なお、詳細は割愛するが、前述の平綴じ機によるステープルセンタ位置のズレ量ａの調整と同様に、手順１〜８によりＭＡ値は調整できる。
【０１４２】
（ＳＴ５）
出力確認コピー釦（単に、確認コピー釦ともいう。）がＯＮされたか否かを判断するステップである。確認コピー釦がＯＮされていれば、出力確認モードにおける確認コピーを実行するために、ＳＴ６に進む。
【０１４３】
（ＳＴ６）
変更値（ＭＦ値）の入力が有るか否かを判断するステップである。ＭＦ値が入力されている場合はＳＴ７に進み、ＭＦ値が入力されていない場合はＳＴ８に進む。
【０１４４】
（ＳＴ７）
ＭＡ値（機械調整値）とＭＦ値（変更値）とを加算した「仮の機械調整値」をプリンタ制御部（ＰＲ制御）へ通知するステップである。ＭＡ値（機械調整値）とＭＦ値（変更値）とを加算して「仮の機械調整値」を求め、プリンタ制御部に通知すると、ＳＴ８に進む。
【０１４５】
つまり、通知された「仮の機械調整値」で出力確認モードにおける出力確認コピーが実行されるようになっている。
【０１４６】
（ＳＴ８）
プリンタ制御部（ＰＲ制御）に対してプリント（Ｐ）を開始させるように指示するステップである。通知された「仮の機械調整値」でプリンタ制御部が出力確認コピーの作動を開始するとＳＴ９に進む。
【０１４７】
（ＳＴ９）
プリントが完了したか否かを判断するステップである。出力確認コピーのプリントが完了するとＳＴ２に戻る。なお、本実施の形態の出力確認モードにおいては、出力確認コピーを１頁当たりの画像情報毎に実行したり、予め設定した頁数で出力するように設定したりすることができるようになっている。
【０１４８】
（ＳＴ１０）
出力確認モードを終了するか否かを判断するステップである。図３の「確認画面」の「閉じる」ボタンがＯＮされたときはＳＴ１１に進み、ＯＮされていない場合はＳＴ２に戻る。
【０１４９】
（ＳＴ１１）
ＭＡ値変更確認画面を表示するステップである。出力確認モード終了時に図８に示すようなＭＡ値変更確認画面が表示されＳＴ１２に進む。
【０１５０】
（ＳＴ１２）
以降に実行される画像形成モード等のＪＯＢ全てに対してＭＡ値を変更するか否かを判断するステップである。例えば、図８に示す機械調整値変更確認画面に、ポップアップ画面が表示され、「変更した調整値を機械調整値に置き換えますか？」と表示される。
【０１５１】
変更する場合は「以降のＪＯＢは変更された調整値で動作します。」と表示されている「ＹＥＳ」のボタンを押すとＳＴ１３に進み、変更しない場合は「今から出力されるＪＯＢのみ変更された調整値で動作します」と表示されている「ＮＯ」のボタンを押すとＳＴ１５に進む。
【０１５２】
（ＳＴ１３）
ＭＡ値とＭＦ値を加算した「仮の機械調整値」を「新たな機械調整値」としてプリンタ制御部へ通信する処理を行うステップである。つまり、ＳＴ１２のステップで「ＹＥＳ」が選択されたことにより、「仮の機械調整値」を「新たな機械調整値」に変更して使用できるようにするために、プリンタ制御部へ「新たな機械調整値」を通信してＳＴ１４へ進む。
【０１５３】
（ＳＴ１４）
ＭＡ値とＭＦ値を加算した「仮の機械調整値」を「新たな機械調整値」として保存するために記憶させるステップである。つまり、「予め設定されたＭＡ値」と入力されたＭＦ値を加算し、加算した値を「予め設定されたＭＡ値」と置き換える、すなわち、ＭＡ値＋ＭＦ値＝ＭＡ値とすることにより、「仮の機械調整値」を「新たな機械調整値」として記憶手段１６０に記憶して、以降のＪＯＢ全てに対して「新たな機械調整値」が適用されるように設定されて、ＳＴ１６に進む。
【０１５４】
なお、機械調整値を記憶する記憶手段は、不揮発性のＲＡＭのようなメモリが好ましい。
【０１５５】
（ＳＴ１５）
ＭＡ値とＭＦ値を加算した「仮の機械調整値」をプリンタ制御部へ通知する処理を行うステップである。つまり、ＳＴ１２のステップで「ＮＯ」が選択されたことにより、「仮の機械調整値」を今から出力されるＪＯＢのみに適用して動作するように、プリンタ制御部に対して通知してＳＴ１６に進む。
【０１５６】
（ＳＴ１６）
画像形成モードの実行が開始されるステップである。例えば、出力確認モードを終了して画像形成モードを実行するときに、ＳＴ１２のステップで「ＹＥＳ」が選択された場合は、これ以降に実行する画像形成モードに対しては「新たな機械調整値」として記憶されたＭＡ値が適用され、「ＮＯ」が選択された場合は、今から出力されるＪＯＢとしての画像形成モードに対してのみに「仮の機械調整値」が適用されてＳＴ１７に進む。
【０１５７】
（ＳＴ１７）
プリントが完了したか否かを判断するステップである。プリントが完了するとＳＴ１８に進む。
【０１５８】
（ＳＴ１８）
ＭＡ値をプリンタ制御部へ通知するステップである。本実施の形態においては、プリンタ制御部は、出力開始と同時に後処理装置に対してプリンタ制御部自身が記憶しているＭＡ値を通達し、後処理装置は通達されたＭＡ値で所定の後処理を実行するようになっている。
【０１５９】
従って、本実施の形態においては、ＳＴ１２のステップで「ＹＥＳ」が選択された場合は、プリンタ制御部へは記憶手段１６０に記憶された「新たな機械調整値」であるＭＡ値が通知され、ＳＴ１２のステップで「ＮＯ」が選択された場合は、記憶手段１６０に記憶されているＭＡ値は変更されていないので、プリンタ制御部に対して「予め設定されたＭＡ値」が通知されるようになっている。
【０１６０】
プリンタ制御部は、通知されたＭＡ値を以前に通知されたＭＡ値に替えてプリンタ制御部の記憶手段に記憶するようにするようにしている。
【０１６１】
以上のように、本実施の形態においては、後処理装置を一例として、予め設定された機械調整値（ＭＡ値）に対して、入力された変更値（ＭＦ値）を加算することにより機械調整値を変更することができるようにした画像形成装置や後処理装置の調整手順、および、出力確認モードにおける機械調整値の変更手順等について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。
【０１６２】
なお、本実施の形態は、後処理装置を備えた画像形成装置としての画像形成システムに適用すると特に有効である。
【０１６３】
そして、本実施の形態においては、記録媒体に対する後処理に関する機械調整値をジョブ毎に変更することを可能にしたことにより、簡単な操作で作業性が向上し、容易に所望する高品位な画像や後処理が施された記録媒体が得られる画像形成システム及びその制御方法と制御プログラムを提供できる。
【０１６４】
また、設定された変更値と機械調整値を加算した結果を新たな機械調整値とするようにしたことにより、後処理条件等の変更を行う時の変更値の入力の操作性や作業性が向上した画像形成システム及びその制御方法と制御プログラムを提供できる。
【０１６５】
また、後処理に基づいて機械調整値を変更することを可能にしたことにより、設定する後処理条件の設定や変更値の入力等の操作性や作業性が向上した画像形成システム及びその制御方法と制御プログラムを提供できる。
【０１６６】
また、出力確認モードが設定された時に機械調整値を変更することができるようにしたことにより、後処理条件の設定等の操作性や作業性が向上した画像形成システム及びその制御方法と制御プログラムを提供できる。
【０１６７】
また、出力確認モードが終了した後に、変更された機械調整値を新たな機械調整値として設定するか否かを選択できるようにしたことにより、出力確認モードで後処理条件等の出力状態が確認でき、無駄な出力が削減できて、容易に所望する高品位な画像や後処理が施された記録媒体が得られる画像形成システム及びその制御方法と制御プログラムを提供できる。
【０１６８】
また、変更された機械調整値を新たな機械調整値として記憶することを選択した場合は、新たな機械調整値を記憶手段に記憶することにより、以降に画像形成モード等が実行される時は、記憶手段に記憶された新たな機械調整値が使用されるので、容易に所望する高品位な画像や後処理が施された記録媒体が得られる画像形成システム及びその制御方法と制御プログラムを提供できる。
【０１６９】
なお、以上の説明では、記録媒体に出力された画像や記録媒体に対する後処理が規格内に入るように補正する場合を一例として説明したが、同様の操作手順で、使用者が、この調整機能を応用して意図的に、機械調整値に変更値を加えることで、所望の出力を得ることができることは言うまでもない。
【０１７０】
なお、本実施の形態における画像形成装置は、プラテンガラス上に載置した原稿や、自動原稿送り装置３０により搬送した原稿を読み取って原稿を複写する複写機としての機能と、外部情報機器５００から入力された画像情報に基づき記録媒体に形成し出力するプリンタとしての機能を有しているものであってもよく、また、複写機やプリンタやファクシミリの複合機であっても良いことは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【０１７１】
【図１】本発明の一実施形態の画像形成システムの概略図。
【図２】本発明の一実施形態の画像形成の回路構成を示すブロック図。
【図３】本発明の一実施形態の調整用の「確認画面」の例を示す模式図。
【図４】本発明の一実施形態の調整用の「機械調整メニュー画面」の例を示す模式図。
【図５】本発明の一実施形態の調整用の「フィニッシャ調整メニュー画面」の例を示す模式図。
【図６】本発明の一実施形態の調整用の「平とじ機調整メニュー画面」の例を示す模式図。
【図７】本発明の一実施形態の調整用の「ステープルセンタ位置調整画面」の例を示す模式図。
【図８】本発明の一実施形態の調整用の「機械調整値変更確認画面」の例を示す模式図。
【図９】機械調整値を変更する制御の手順の例を説明するためのフローチャート。
【符号の説明】
【０１７２】
１  筐体
２  手差し皿
４  キャスター
５  感光体ドラム
６  帯電手段
７  現像手段
８  転写分離手段
９  クリーニング手段
１０  定着手段
１１  画像形成手段
１２  給紙カセット
１３  画像読取手段
１４  給排紙手段
１５  分離爪手段
１６  反転部材
１７  反転ローラ
２０  画像形成装置
３０  自動原稿送り装置
４０  後処理装置
４１  後処理装置の筐体
４２  ローラ
４３  挿入口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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