(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部が開口した集塵室と、この集塵室の後段に電動送風機室とを主ケースに形成し、前記集塵室を負圧にする電動送風機を前記電動送風機室に設けた電気掃除機において、前記電動送風機から排気される空気を放出する排気口を前記主ケースの前記集塵室の開口の近傍に設け、前記集塵室の開口を閉塞するとともに前記排気口を空間を設けて覆う蓋体を開閉可能に前記主ケースに設け、前記排気口から排気される空気を、前記蓋体と前記主ケースとの隙間から外部へ放出することを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記隙間は、前記本体ケースの側壁部の上端と前記蓋体の側板の下端との隙間であることを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記集塵室は吸込口体の吸込室に連通され、前記電動送風機から排気される空気の一部が前記吸込口体の前記吸込室へ循環され、前記電動送風機から排気される空気の残りが前記排気口から排気されることを特徴とする請求項１または２に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、上部が開口した集塵室と、この集塵室を負圧にする電動送風機を設けた電動送風機室とを主ケースに形成した電気掃除機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、集塵室と、この集塵室を負圧にする電動送風機を設置した電動送風機室とを本体に設けた電気掃除機が知られている。
【０００３】
かかる電気掃除機にあっては、電動送風機から排気される空気は本体の後部に設けた排気口から排出するようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このような電気掃除機にあっては、本体の前部に設けたハンドルを手で持つと、本体の後部が下になることにより、排気口から排気される空気によって床面の塵埃がまき上げられてしまうという問題があった。
【０００５】
この発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、その目的は、掃除機本体をその前部を上にして持っても、床面の塵埃をまき上げてしまうことのない電気掃除機を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、上部が開口した集塵室と、この集塵室の後段に電動送風機室とを主ケースに形成 し、前記集塵室を負圧にする電動送風機を電動送風機室に設けた電気掃除機において、前記電動送風機から排気される空気を放出する排気口を主ケースの集塵室 の開口の近傍に設け、前記集塵室の開口を閉塞するとともに前記排気口を空間を設けて覆う蓋体を開閉可能に主ケースに設け、前記排気口から排気される空気を、前記蓋体と主ケースとの隙間から外部へ放出することを特徴とする。
【０００７】
請求項３の発明は、前記集塵室は吸込口体の吸込室に連通され、前記電動送風機から排気される空気の一部が前記吸込口体の吸込室へ循環され、電動送風機から排気される空気の残りが前記排気口から排気されることを特徴とする。
【０００８】
【実施の形態】
以下、この発明に係る電気掃除機の実施形態を図面に基づいて説明する。
【０００９】
図１に示す電気掃除機１０は、掃除機本体１１と、この掃除機本体１１の接続口１２（図３参照）に一端が着脱自在に接続されたホース体１３と、このホース体１３の他端に設けられた手元操作部１４に着脱自在に接続された延長管１５を介して着脱自在に接続された吸込口体１６とを備えている。
【００１０】
吸込口体１６には図示しない回転清掃体とこの回転清掃体を回転させるブラシモータ(図示せず)とが設けられている。手元操作部１４の操作パネル１４Ａには後述する電動送風機６０のパワーの設定や電源を切ったり前記ブラシモータをオンオフしたりする複数のスイッチが設けられている。
【００１１】
ホース体１３は２重構造となっており、内側の内ホース（吸込ホース）１３Ａ（図４参照）が塵埃を吸引していく吸引風路を形成し、外側の外ホース１３Ｂが掃除機本体１１から排気される空気を吸込口体１６へ案内するための排気風路（戻風路）を形成している。同様に、延長管１５も２重構造となっており、内側の内管１５Ａ(図示せず)が塵埃を吸引していく吸引風路を形成するとともに内ホース１３Ａに連通されている。外側の外管１５Ｂは、掃除機本体１１から排気される空気を吸込口体１６へ案内する排気風路（戻風路）を形成するとともに外ホース１３Ｂに連通している。
【００１２】
吸込口体１６内には、下面に吸込開口(図示せず)を形成するとともに上記回転清掃体を回転自在に設けた図示しない吸込室と、循環してきた空気を吸込室へ排出する吹出口(図示せず)を設けた図示しない排気室（吸込側戻風路）とが設けられている。前記吸込室は延長管１５の内管１５Ａに連通し、前記排気室と延長管１５の外管１５Ｂとが連通している。
【００１３】
掃除機本体１１は、図２ないし図４に示すように、本体ケース（主ケース）２０と、この本体ケース２０の上に取り付けた蓋ケース（蓋体）７０とを備えている。蓋ケース７０は、後部を中心にして回動可能に取り付けられており、この回動により開閉するようになっている。
【００１４】
本体ケース２０内には、前側に集塵室２１と、この集塵室２１の後ろに電動送風機室２２と、電動送風機室２２の後ろに排気室２３と、電動送風機室２２の上に排気室２３に連通した制御室２４とが形成されている。また、本体ケース２０の底部には前後方向に延びた循環風路２５が形成されている。
【００１５】
集塵室２１には図示しない集塵フィルタが着脱自在に装着されており、集塵室２１の上部には開口２１Ａが形成され、開口２１Ａの周縁にはシール部材２１Ｓが装着されている。また、制御室２４には、電動送風機６０を制御する制御回路を設けた回路基板Ｋが設けられている。
【００１６】
電動送風機室２２には、電動送風機６０を収納した収納ケース３０が設けられており、収納ケース３０は電動送風機６０の前端側に装着された防振ゴム３１によって密閉された状態になっている。また、電動送風機室２２を区画した前壁２７には吸気口２８が形成されている。
【００１７】
電動送風機６０は、前壁２７の吸気口２８を介して集塵室２１から吸引した空気をモータケース６１の図示しない開口から収納ケース３０内に排気するようになっている。
【００１８】
収納ケース３０の底部には、循環風路２５の一端の開口２６に対向して穴３２が形成され、収納ケース３０内に排気された空気はこの穴３２および開口２６を介して循環風路２５へ送り込まれるようになっている。また、循環風路２５の開口２６と収納ケース３０の穴３２との間に隙間が形成されており、収納ケース３０の穴３２から排気される空気の一部がその隙間を通って電動送風機室２２へ流れていくようになっている。
【００１９】
電動送風機室２２へ流れた空気は、電動送風機室２２を区画した後部壁３３の穴３４を介して排気室２３へ流れていく。
【００２０】
他方、本体ケース２０の前部には、ホース体１３の一端が接続される接続口１２を形成した接続口部４０が設けられている。その前部の上には前方に突出した把手部Ｈが形成されている。
【００２１】
接続口部４０は、循環風路２５に連通した大径管４１と集塵室２１に連通した小径管４２とを有している。接続口１２にホース体１３の一端が接続されると、小径管４２にホース体１３の内ホース１３Ａが接続され、大径管４１にホース体１３の外ホース１３Ｂが接続される。そして、内ホース１３Ａと集塵室２１とが連通し、外ホース１３Ｂと循環風路２５とが連通するようになっている。
【００２２】
本体ケース２０の上部には、図５に示すように、制御室２４を覆った天板壁３６と、この天板壁３６より一段下がるとともに前側に形成された平坦状の中段壁部３７とが形成され、この中段壁部３７と天板壁３６との間に形成された垂直壁部３８には排気口３９が形成されている。天板壁３６の両側には集塵フィルタの目詰まり状態を表示するランプＲとコードリールボタンＢとが設けられている。
このランプＲは集塵フィルタの目詰まりがある程度進行すると点滅し、完全に目詰まり状態になると点灯するようになっている。
【００２３】
また、天板壁３６および中段壁部３７の両端には側壁部４５,４５が連続形成され、この側壁部４５,４５は本体ケース２０の側壁部２０Ａ,２０Ａより所定距離内側に引き込んだ状態に形成されている。そして、側壁部２０Ａ,２０Ａの上端２０Ａb,２０Ａbが蓋ケース７０の合わせ部となっている。この合わせ部（上端）２０Ａb,２０Ａbは本体ケース２０の後部から前端近くまで形成されている。
【００２４】
蓋ケース７０は、本体ケース２０の天板壁３６および中段壁部３７と集塵室２１を覆う天板７１と、この天板７１の両側端に連続形成された側板７２,７２と、天板７１の前端に連続形成された前板７３とを有している。前板７３には、手を引っかける穴７４が形成されている。
【００２５】
蓋ケース７０の天板７１と本体ケース２０の天板壁３６との間には所定の隙間Ｑが形成され、また、蓋ケース７０の天板７１と本体ケース２０の中段壁部３７との間には所定の空間部Ｖが形成されている。さらに、側板７２,７２と側壁部４５,４５との間には図５に示すように所定の隙間７５,７５が形成され、この隙間７５,７５が排気風路となっている。この排気風路７５と排気風路７５とが空間部Ｖを介して連通している。
【００２６】
側板７２,７２の下端部７２a,７２aが本体ケース２０との合わせ部となっており、この下端部７２a,７２aと本体ケース２０の側壁２０Ａの上端２０Ａb,２０Ａbとの間に隙間８０,８０が形成されている。この隙間８０,８０は本体ケース２０の前から後に亘って形成されている。
【００２７】
また、天板７１の裏面には環状リブ７６が形成されている。この環状リブ７６は、蓋ケース７０が閉められると環状リブ７６の下端７６aが集塵室２１の開口２１Ａのシール部材２１Ｓに圧接して、その開口２１Ａを閉塞するようになっている。環状リブ７６の左右側のリブ７６Ｂ,７６Ｂと側板７２,７２との間には図６に示すように所定の隙間７７,７７が形成され、隙間７７,７７は排気風路となっている。この排気風路７７,７７と上記排気風路７５,７５とは連通している。
【００２８】
天板７１の左右両側には孔７８,７９が開いており、この孔７８,７９にランプＲとコードリールボタンＢが挿入されている。
【００２９】
次に、上記実施形態の電気掃除機の動作について説明する。
【００３０】
先ず、図１に示すように、掃除機本体１１の接続口１２にホース体１３を接続し、このホース体１３の手元操作部１４に延長管１５を接続し、延長管１５の先端部に吸込口体１６を接続する。掃除機本体１１の接続口１２にホース体１３の一端が接続されると、図４に示すように、接続口部４０の内管４２がホース体１３の内ホース１３Ａに接続され、外管４１がホース体１３の外ホース１３Ｂに接続されて、内ホース１３Ａが内管４２を介して掃除機本体１１の集塵室２１に連通され、外ホース１３Ｂが外管４１を介して排気風路管２５に連通される。
【００３１】
そして、手元操作部１４に設けた操作スイッチを操作して電動送風機６０を駆動させると、集塵室２１が負圧となるとともに、ホース体１３の内ホース１３Ａおよび延長管１５の内管１５Ａを介して吸込口体１６の吸込室が負圧となる。この負圧により、吸込室から空気が吸引され、この空気とともに塵埃が吸引されていく。吸込室から吸引された塵埃は延長管１５の内管１５Ａおよびホース体１３の内ホース１３Ａを介して集塵室２１へ吸引されていく。集塵室２１に吸引された塵埃は集塵フィルタ(図示せず)により集塵される。
【００３２】
集塵室２１に吸引された空気は、集塵フィルタの後ろに設置された二次フィルタ(図示せず)および前壁２７の吸気口２８を通って電動送風機６０に吸気されていく。電動送風機６０に吸気された空気は、電動送風機６０のモータ(図示せず)内を通ってモータケース６１の開口(図示せず)から排気されていく。この排気された空気は、収納ケース３０の穴３２から排気され、循環風路２５の開口２６を介して循環風路２５内へ排気されていく。
【００３３】
循環風路２５内へ排気された空気は、接続口部４０の外管４１,外ホース１３Ｂおよび延長管１５の外管１５Ｂを介して吸込口体１６の排気室へ循環されていく。この排気室に循環された空気は吹出口から吸込室へ吹き出されていく。このようにして、吸込口体１６の吸込室から吸引された空気は循環していくことになる。
【００３４】
他方、収納ケース３０の穴３２から排気された空気の一部は、その穴３２と循環風路２５の開口２６との間の隙間から電動送風機室２２へ排気されていく。電動送風機室２２へ排気された空気は、後部壁３３の穴３４を介して排気室２３へ排気され、さらに、制御室２４を介して本体ケース２０の上部の垂直壁部３８の排気口３９から排気されていく。
【００３５】
この排気口３９は蓋ケース７０によって覆われているので、この排気口３９から漏れる電動送風機６０の騒音や排気音は静かなものとなり、静音化を図ることができる。
【００３６】
この排気口３９から排気された空気は、蓋ケース７０の天板７１と本体ケース２０の中段壁部３７との間の空間部Ｖを通って本体ケース２０の上部の側壁部４５,４５と蓋ケース７０の側板７２,７２との間の排気風路７５,７５へ流れていく。この排気風路７５,７５へ流れてきた空気は、蓋ケース７０の側板７２,７２の下端部７２a,７２aと本体ケース２０の側壁２０Ａの上端２０Ａb,２０Ａbとの間の隙間８０,８０から側方へ向かって外部へ排気されていく。
【００３７】
また、排気風路７５,７５へ流れてきた空気の一部は、蓋ケース７０のリブ７６Ｂ,７６Ｂと側壁７２,７２との間の排気風路７７へ流れていく。この排気風路７７へ流れてきた空気は、上記と同様に蓋ケース７０の側板７２,７２の下端部７２a,７２aと本体ケース２０の側壁２０Ａの上端２０Ａb,２０Ａbとの間の隙間８０,８０から側方へ向かって外部へ排気されていく。
【００３８】
このように、蓋ケース７０と本体ケース２０とによって形成された隙間８０,８０から側方へ向かって空気が外部へ排気されていくので、本体ケース２０の把手部Ｈを持って掃除機本体１１をその前部を上にしその後部を下側にしても、隙間８０,８０から排気される空気は水平方向に向かって排気される。このため、床面の塵埃をまき散らしてしまうことがない。
【００３９】
また、電動送風機６０から排気された空気の一部が隙間８０,８０から外部へ排気されることにより、循環式の電気掃除機１０であっても放熱効果が高まる。このため、電動送風機６０の入力を高めることができ、電気掃除機１０の性能の向上を図ることができる。
【００４０】
上記実施形態では、排気を循環する循環式の電気掃除機１０について説明したが、排気を循環させない通常の電気掃除機にも適用できることは勿論である。
【００４１】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の発明によれば、上部が開口した集塵室と、この集塵室の後段に電動送風機室とを主ケースに形成し、前記集塵室を負圧にする電動送風機を電動送風機室に設けた電気掃除機において、前記電動送風機から排気される空気を放出する排気口を主ケースの集塵室の開口の近傍に設け、前記集塵室の開口を閉塞するとともに前記排気口を空間を設けて覆う蓋体を開閉可能に主ケースに設け、前記排気口から排気される空気を、前記蓋体と主ケースとの合わせ部に形成される隙間から外部へ放出するものであるから、掃除機本体をその前部を上にして持っても、床面の塵埃をまき上げてしまうことがない。また、排気口を蓋体で覆ったものであるから静音化を図ることができる。
【００４２】
請求項２の発明によれば、集塵室は吸込口体の吸込室に連通され、電動送風機から排気される空気の一部が前記吸込口体の吸込室へ循環され、電動送風機から排気される空気の残りが前記排気口から排気されるものであるから、放熱効果が高まる。このため、電動送風機の入力を高めることができ、電気掃除機の性能の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係る電気掃除機の外観を示した斜視図である。
【図２】図１に示す電気掃除機本体を概略的に示した斜視図である。
【図３】図２に示す電気掃除機本体の蓋ケースを開けた状態を示した斜視図である。
【図４】電気掃除機本体の構成を概略的に示した縦断面図である。
【図５】電気掃除機本体の排気風路を示した横断面図である。
【図６】電気掃除機本体の集塵室における横断面図である。
【符号の説明】
１１          掃除機本体
２０          本体ケース（主ケース）
２１          集塵室
３９          排気口
６０          電動送風機
７０          蓋ケース（蓋体）
８０          隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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