(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の手元操作部に設けられた送気送水バルブのシリンダに挿抜自在に取り付けられ、直線状溝がその外周面に形成されるとともに該直線状溝に連通した湾曲状貫通孔がその内部に形成された内視鏡の洗浄補助具であって、洗浄ブラシが前記直線状溝と湾曲状貫通孔とを通過して前記シリンダに接続された送気送水管路に導かれる内視鏡の洗浄補助具において、
前記洗浄補助具の頭部にはガイド部材が設けられ、該ガイド部材は球体であるとともに、前記洗浄ブラシが当接されて洗浄ブラシを前記直線状溝から前記湾曲状貫通孔に案内することを特徴とする内視鏡の洗浄補助具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は内視鏡の洗浄補助具に係り、特に内視鏡手元操作部に設けられた送気送水バルブのシリンダに挿入されて、このシリンダに接続されている送気送水管路に洗浄ブラシを導くための洗浄補助具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
医療用の内視鏡は、手元操作部に送気送水バルブが取り付けられ、送気送水バルブを術者の指で操作することにより、空気と水とを切り換えて体腔内に供給するように構成されている。
【０００３】
送気送水バルブは、シリンダ及びピストン等から構成され、このシリンダに送気送水管路が接続されている。送気送水管路は、定期的に洗浄ブラシで洗浄する必要があるが、最近の送気送水バルブは操作性を考慮して小型化されているので、前記シリンダから洗浄ブラシを送気送水管に直接挿入することは難しい。そこで、送気送水管路の洗浄時には、図８に示す洗浄補助具１が従来から用いられていた。
【０００４】
この洗浄補助具１は、送気送水バルブのシリンダ２に挿抜自在に取り付けられる略円柱状の本体３を有し、本体３の外周面で軸方向に直線状溝４が形成されるとともに、直線状溝４に連通した湾曲状貫通孔５がその内部に形成されている。
この洗浄補助具１を利用して洗浄ブラシ６は、球状先端部６Ａを先頭にして直線状溝４に挿入され、そして、洗浄ブラシ６の挿入部６Ｂを押し込むことにより、球状先端部６Ａが直線状溝４から湾曲状貫通孔５を介して送気送水管路７に導かれる。これによって、洗浄ブラシ６のブラシ部６Ｃで送気送水管路７を洗浄することができる。
【０００５】
直線状溝４を貫通孔とせず溝とした理由を説明すると、例えば貫通孔にした場合には、その貫通孔と送気送水管路７との距離が必然的に短くなるので、湾曲状貫通孔５の曲率半径が小さくなり、洗浄ブラシ６が湾曲状貫通孔５内で折れ曲がるおそれがある。
【０００６】
これに対し、図８の如く直線状溝４とすると、送気送水管路７から溝４を最大限に離すことができるので、湾曲状貫通孔５の曲率半径が最大になり、よって、洗浄ブラシ６を湾曲状貫通孔５で折れ曲がることなくスムーズに送気送水管路７に導くことができるからである。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図８に示した従来の洗浄補助具１は、洗浄ブラシ６の球状先端部６Ａが直線状溝４を通る際に、球状先端部６Ａが振れてシリンダ２の開口端２Ａ等に引っ掛かる場合があるので、洗浄ブラシ６をスムーズに送気送水管路７に導くことができないという欠点があった。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、洗浄ブラシをスムーズに送気送水管路に導くことができる内視鏡の洗浄補助具を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記目的を達成するために、内視鏡の手元操作部に設けられた送気送水バルブのシリンダに挿抜自在に取り付けられ、直線状溝がその外周面に形成されるとともに該直線状溝に連通した湾曲状貫通孔がその内部に形成された内視鏡の洗浄補助具であって、洗浄ブラシが前記直線状溝と湾曲状貫通孔とを通過して前記シリンダに接続された送気送水管路に導かれる内視鏡の洗浄補助具において、前記洗浄補助具の頭部にはガイド部材が設けられ、該ガイド部材は球体であるとともに、前記洗浄ブラシが当接されて洗浄ブラシを前記直線状溝から前記湾曲状貫通孔に案内することを特徴としている。
【００１０】
本発明は、洗浄補助具の頭部にガイド部材を設けたことを特徴としている。このガイド部材に、洗浄ブラシの挿入部を押圧当接させて洗浄ブラシの先端部を直線状溝に挿入していくと、洗浄ブラシの先端部は、直線状溝の溝底面に摺接された状態で湾曲状貫通孔に案内される。よって、ガイド部材を設けた洗浄補助具を使用することにより、洗浄ブラシをスムーズに送気送水管路に導くことができる。
【００１１】
ガイド部材は球体で構成されている。洗浄ブラシの挿入量に従って洗浄ブラシの挿入角度は変化するが、ガイド部材を球体にすると、挿入角度が変化してもガイド部材と洗浄ブラシの挿入部との接触面積は変化しないので、洗浄ブラシを一定の操作感で挿入することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って本発明に係る内視鏡の洗浄補助具の好ましい実施の形態を詳述する。
【００１３】
図１は、内視鏡手元操作部１０の外観を示す斜視図であり、図２は手元操作部１０の断面図である。
【００１４】
図１、図２に示す手元操作部１０の本体ケース１２の上部には、送気送水バルブを構成するボタン１４が設けられ、ボタン１４に隣接して吸引ボタン１６、及びシャッタボタン１８が並設されている。また、本体ケース１２の後端部には図１に示すように、接眼部２０が設けられている。更に、本体ケース１２の下部にはコネクタ２２が連結され、コネクタ２２には連結チューブ３０が連結されている。この連結チューブ３０内に図２に示す給気管２４、給水管２６、吸引管２８、及び不図示のライトガイドケーブル等が収納されている。なお、図１の符号３２は、鉗子等の処置具が挿入される鉗子孔であり、符号３４は、挿入部４０の不図示の湾曲部を湾曲操作するアングルノブである。
【００１５】
図２に示す吸引管２８は、吸引ボタン１６側のシリンダ３６に接続され、シリンダ３６には吸引チューブ３８が接続されている。吸引チューブ３８は、図１に示す挿入部４０に挿通され、挿入部４０の先端に設けられた不図示の先端硬質部の吸引口に接続されている。また、図２のシリンダ３６には、吸引管２８と吸引チューブ３８とを連通／遮断させる不図示のピストンが嵌挿され、このピストンの上端部に吸引ボタン１６が取り付けられている。吸引ボタン１６又はピストンは、吸引管２８と吸引チューブ３８とを遮断させる方向に、不図示の付勢部材によって付勢されている。この付勢部材の付勢力に抗して吸引ボタン１６が押動操作されることにより、吸引管２８と吸引チューブ３８とが連通される。これによって、体腔内の汚物等が先端硬質部の吸引口から吸引され、吸引チューブ３８及び吸引管２８を介して手元操作部１０の外部に排出される。
【００１６】
給気管２４、及び給水管２６の各々の先端部は、送気送水バルブを構成するシリンダ４２の所定の位置に接続される。また、シリンダ４２には、送気管４４及び送水管４６の各々の基端部が所定の位置に接続されている。給気管２４の基端部は、不図示の空気供給装置に接続され、この空気供給装置が駆動されることにより、空気が給気管２４を介してシリンダ４２内に供給される。この状態で、ボタン１４に形成された空気リーク孔１５を術者の指で閉塞すると、シリンダ４２内に供給された前記空気が送気管４４に供給される。
【００１７】
給水管２６の基端部は、不図示の給水タンクに接続されている。ボタン１４に連結された不図示のピストンをシリンダ４２内で押下操作すると、給気管２４が閉塞され、給気管２４に流れていた空気が給水タンクに供給される。これによって、給水タンク内の内圧が高まり、給水タンク内の水が給水管２６を介してシリンダ４２内に供給され、そして、送水管４６に供給される。
【００１８】
図３に示す洗浄補助具５０は、図２のシリンダ４２に接続されている給気管２４、給水管２６、送気管４４、及び送水管４６に図５に示す洗浄ブラシ５２を導くためにシリンダ４２に挿入されるものである。
【００１９】
この洗浄補助具５０は図５に示すように、円柱状に形成された本体５４及びリング状に形成されたホルダ５６等から構成される。ホルダ５６は、シリンダ４２の上端部に形成された管部４３に嵌合されることによりシリンダ４２に取り付けられ、このホルダ５６内に本体５４が嵌挿されることにより、本体５４がシリンダ４２の所定の位置まで挿入される。
【００２０】
本体５４には、図４の如く洗浄ブラシの挿入路５８、６０、６２が形成され、本体５４をシリンダ４２に対して位置決めした時に挿入路５８、６０、６２が給気管２４、給水管２６、送気管４４、又は送水管４６に連通されるようになっている。ここでは、給水管２６に連通される挿入路５８について説明する。
【００２１】
挿入路５８は図５の如く、直線状溝６４と湾曲状貫通孔６６とから形成されている。直線状溝６４は、本体５４の頭部５４Ａから下方に向けて形成されるとともに、本体５４の外周面で軸方向に形成されている。また、湾曲状貫通孔６６は、直線状溝６４の下端部で連通されるとともに、本体５４の内部に向けて形成され、その下端部が、シリンダ４２に開口された給水管用ポート６８に連通される。したがって、洗浄補助具５０の直線状溝６４に洗浄ブラシ５２を挿入していくと、洗浄ブラシ５２は、直線状溝６４から湾曲状貫通孔６６を介して給水管２６に導かれる。
【００２２】
ところで、実施の形態の洗浄補助具５０には、本体５４の頭部５４Ａに、ねじ棒６８と一体形成された球状ガイド部材７０が設けられている。ガイド部材７０は、ねじ棒６８を本体５４の頭部５４Ａの中心部に形成されたねじ穴７２に螺合させることにより、本体５４の頭部５４Ａの中心から突出配置されている。
【００２３】
また、ガイド部材７０は、本体５４の中心軸Ｐから直線状溝６４の溝底面６５までの距離ｒよりも長い半径Ｒの球体である。
【００２４】
このようなガイド部材７０の表面に、洗浄ブラシ５２の挿入部５２Ａを当接させるとともに、洗浄ブラシ５２の球状先端部５３を直線状溝６４の溝底面６５に押圧させた状態で洗浄ブラシ５２を直線状溝６４に挿入していくと、ガイド部材７０の表面がガイドとなって、洗浄ブラシ５２の球状先端部５３が直線状溝６４の溝底面６５に摺接された状態で直線状溝６４を図５〜図７の如く挿入されていく。そして、洗浄ブラシ５２の球状先端部５３が、途中で引っ掛かることなく、スムーズに湾曲状貫通孔６６に導かれる。
【００２５】
したがって、ガイド部材７０を設けた洗浄補助具５０を使用することにより、洗浄ブラシ５２をスムーズに給水管２６に導くことができる。
【００２６】
ガイド部材７０を球体で構成すると、洗浄ブラシ５２の挿入量に従って洗浄ブラシ５２の挿入角度が図５〜図７の如くθ１、θ２、θ３（θ１＞θ２＞θ３）と変化しても、ガイド部材７０と挿入部５２Ａとの接触面積は変化しないので、洗浄ブラシ５２を一定の操作感で挿入することができる。
【００２８】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係る内視鏡の洗浄補助具によれば、洗浄補助具の端部に、洗浄ブラシを直線状溝から湾曲状貫通孔に案内するガイド部材を設けたので、洗浄ブラシをスムーズに送気送水管路に導くことができる。
【００２９】
また、本発明は、ガイド部材を球体で構成したので、洗浄ブラシを一定の操作感で挿入することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】内視鏡手元操作部の斜視図
【図２】図１に示した内視鏡手元操作部の断面図
【図３】実施の形態の洗浄補助具を示す全体図
【図４】図３に示した洗浄補助具を４−４線からみた断面図
【図５】洗浄ブラシの挿入開始時における状態を示す説明図
【図６】洗浄ブラシの挿入状態を示す遷移図
【図７】洗浄ブラシの挿入状態を示す遷移図
【図８】従来の洗浄補助具の断面図
【符号の説明】
１０…内視鏡手元操作部、１４…ボタン、２４…給気管、２６…給水管、２８…吸引管、４２…シリンダ、４４…送気管、４６…送水管、５０…洗浄補助具、５２…洗浄ブラシ、５４…本体、６４…直線状溝、６６…湾曲状貫通孔、７０…ガイド部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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