(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源で発生した光を三次元形状の被検体頭部表面の複数部位に照射する複数の照射手段および該光照射によって前記被検体頭部の内部を通過した光を検出する複数の検出手段を含む被検体装着具を備えた生体光計測装置において、
該被検体装着具は、前記照射手段または前記検出手段を保持する複数の保持手段と、前記複数の保持手段を互いに格子状に連結する連結手段とを備え、前記連結手段が前記保持手段に対して回転可能に構成されることにより、前記複数の照射手段および複数の検出手段の前記被検体頭部表面に対する配置状態が変化可能であり、
前記複数の照射手段および前記複数の検出手段は、四角格子または正方格子の格子点上に交互に配置されているか、または五角格子および六角格子の組合せの格子点上となるように配置されていることを特徴とする生体光計測装置。
【請求項２】
請求項１に記載の生体光計測装置において、
前記保持手段は、前記連結手段の回転を所定範囲内に納めるための回転ストッパーを備えたことを特徴とする生体光計測装置。
【請求項３】
請求項２に記載の生体光計測装置において、
前記連結手段は、該連結手段を前記保持手段に結合するためのジョイント部と、該ジョイント部に接続されたパイプと、該パイプの内部を通るバネと、該バネの伸張を所定範囲内に納めるための伸張ストッパーとを備えたことを特徴とする生体光計測装置。
【請求項４】
請求項１に記載の生体光計測装置において、
前記保持手段および連結手段が、格子状に成形されたゴムにより構成されたことを特徴とする生体光計測装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項に記載の生体光計測装置において、
光計測に用いられる前記照射手段および前記検出手段の組合せ間の距離は、ほぼ等距離であることを特徴とする生体光計測装置。
【請求項６】
請求項１から４のいずれか一項に記載の生体光計測装置において、該被検体装着具は、伸縮性を有する部材によって構成されていることを特徴とする生体光計測装置。
【請求項７】
請求項６に記載の生体光計測装置において、
前記伸縮性を有する部材は、２７ｍｍから３３ｍｍの範囲内で伸縮し、前記照射手段または検出手段を中心に０°から３０°の範囲内で回転可能に構成されていることを特徴とする生体光計測装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光散乱体内部の情報、特に生体内部の情報を光を用いて画像計測する光計測装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
生体内部の血液循環・血行動態及び酸素代謝を、簡便に、被検体（被験者）に対して低拘束で生体に害を与えずに（無侵襲）計測する装置が臨床医学及び脳科学などの分野で大いに望まれている。例えば、頭部を計測対象とすると、脳梗塞・脳内出血・痴呆症などの脳疾患、さらには思考・言語・運動などの高次脳機能の計測などが具体的なニーズとして挙げられる。また、このような計測対象は頭部に限らず、胸部では心筋梗塞などの心臓疾患、腹部では腎臓・肝臓などの内臓疾患に対する予防診断が、さらには手足の筋肉における酸素代謝計測なども挙げることができる。
【０００３】
ここで、計測対象を頭部として考えた場合、脳内の疾患もしくは高次脳機能の計測において、疾患部または脳機能領域を明確に特定する必要がある。そのためには、頭部の画像計測が重要となる。もちろん、この画像計測の重要性は、頭部だけに限らず胸部、腹部等についても言えることである。
【０００４】
この重要性を示す例としては、脳機能の画像計測装置として、ポジトロンエミッション断層像撮影装置（ＰＥＴ）および機能的核磁気共鳴断層像撮影装置（ｆＭＲＩ）および脳磁場計測装置（ＭＥＧ）が現在広く用いられている状況を挙げることができる。これらの装置は、脳内の活動領域を画像として計測可能であるが、一方、装置が大型でその扱いが非常に煩雑になる。例えば、これらの装置の設置には専用の大きな部屋が必要となり、もちろん装置を他の部屋に頻繁に移動させることは現実的に困難である。さらに、計測中、被験者は装置内部で固定姿勢を長時間強いられるため、被験者に対する拘束性は非常に高い。また、装置の保守管理を行う専任者も必要になる。
【０００５】
一方、生体内部の血液循環・血行動態及び酸素代謝を、簡便に、被験者に対して低拘束で生体に害を与えずに（無侵襲）計測する方法として、光計測は非常に有効な手段である。その第１の理由は、生体の血液循環と酸素代謝は、生体中の特定色素（ヘモグロビン、チトクローム、ミオグロビン等）の濃度及び濃度変化に対応し、これらの色素濃度は、可視から赤外領域の波長の光吸収量から求められることが挙げられる。この血液循環及び酸素代謝は、生体内器官の正常及び異常、さらには高次脳機能に関する脳の活性化に対応している。
【０００６】
また、光計測が有効である第２の理由としては、半導体レーザ・発光ダイオード及びフォトダイオード関連技術により、装置の小型・簡便化が実現できることが挙げられる。さらに、柔軟性の高い光ファイバを計測に利用することで、計測中における頭部固定が不要となり、被験者への拘束性が非常に小さくなる。さらに第３の理由として、安全基準範囲内の光強度により生体に害を与えないことが挙げられる。また、これらの特徴以外にも、実時間計測及び生体中の色素濃度定量化など、前述のＰＥＴ、ｆＭＲＩ、ＭＥＧには無い利点を光計測は有している。
【０００７】
このような光計測の利点を利用して、可視から赤外領域の波長の光を生体に照射し、生体から反射された光を検出することで生体内部を計測する装置が、例えば、特開昭５７−１１５２３２号公報、あるいは特開昭６３−２７５３２３号公報に記載されている。さらに、光計測により生体を画像化する装置が、特開平７−７９９３５号公報、特開平９−１９４０８号公報、及び特開平９−１４９９０３号公報に記載されている。
【０００８】
また、この光を用いた生体の画像計測の有用性は、例えば、アツシ・マキ（Atsushi Maki）他による「無侵襲近赤外光トポグラフィによるヒト脳活動の時空間解析（Spatial and temporal analysis of human motor activity using noninvasive NIR topography）」、１９９５年、メディカルフィジックス、第２２巻、第１９９７〜２００５頁（Medical physics、22、1997（1995））に記載されている。
【０００９】
【特許文献１】特開昭５７−１１５２３２号公報
【特許文献２】特開昭６３−２７５３２３号公報
【特許文献３】特開平７−７９９３５号公報
【特許文献４】特開平９−１９４０８号公報
【特許文献５】特開平９−１４９９０３号公報
【非特許文献１】アツシ・マキ（Atsushi Maki）他；「無侵襲近赤外光トポグラフィによるヒト脳活動の時空間解析（Spatial and temporal analysis of human motor activity using noninvasive NIR topography）」、１９９５年、メディカルフィジックス、第２２巻、第１９９７〜２００５頁（Medical physics、22、1997（1995））
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
光による生体の無侵襲画像計測では、被検体の複数部位での光照射及び複数部位からの光検出が不可欠である。このような計測を現実的に可能にするためには、多数の光ファイバによる光照射および光検出が有効である。
【００１１】
この計測については、前述した、特開平９−１９４０８号公報、特開平９−１４９９０３号公報、及びメディカルフィジックス引用文献において、光を用いて生体を無侵襲に画像化するために、被検体における光ファイバの効率的かつ具体的な配置方法が開示されている。この方法によれば、図２に示されるように、例えば、頭部において一辺が６ｃｍの正方形面の計測には、４個所の照射位置（図中、●印で示す。）それぞれに照射用の光ファイバが４本、５個所の検出位置（図中、○印で示す。）それぞれに検出用の光ファイバが５本、合計９本の光ファイバが用いられている。
【００１２】
成人頭部の場合、隣接する照射及び検出位置間隔を３ｃｍに設定すると、各検出位置で検出された光は、皮膚、頭蓋骨を通過して大脳の情報を有していることが、例えば、ピィー・ダブル・マコーミック（P. W. McCormic）他による「赤外光の大脳内部の浸透（Intracerebral penetration of infrared light）」、１９９２年、ジャーナルオブニューロサージェリ、第７６巻、第３１５〜３１８頁（J. Neurosurg.、33、315（1992））により報告されている。
【００１３】
また、照射・検出位置の中点直下の近傍で、頭の深部、例えば、頭皮や頭蓋骨の内側に位置する大脳皮質の計測感度が最大になることが、例えば、エヌ・シー・ブルース(N. C. Bruce)による「高散乱媒体中の吸収透過含有物による効果の実験的研究（Experimental study of the effect of absorbing and transmitting inclusions in highly scattering media）」、１９９４年、アプライドオプティクス、第３３巻、第６６９２〜６６９８頁（Appl. Opt.、33、6692（1994））に報告されている。
【００１４】
そのため、ここでは隣接する照射・検出位置の中点を計測位置としており、従って、合計１２箇所の計測位置（図２中、□印で示す。）が設定されている。
【００１５】
臨床医学や脳科学などでは、大脳の広い領域において脳の活動を計測することが望まれている。例えば、図２に示されている照射位置および検出位置の配置方法を応用して、さらに一辺が１２ｃｍの正方形面を計測には、図３に示すように照射位置が１２個所（照射光ファイバ１２本）、検出位置が１３個所（検出光ファイバ１３本）、合計２５の光照射・検出位置において２５本の光ファイバが必要となる。さらに計測領域を拡大し、頭部の広い領域を計測しようとすれば、光照射・検出位置が合計１００個所以上になることが予想される。
【００１６】
しかし、このように頭部の広い領域を光で画像計測する場合は、従来の技術では、多数の光照射・検出位置配置すなわち光ファイバ配置について課題が生じる。
【００１７】
この課題の困難さは、脳機能を画像化する類似技術である脳磁場計測装置（ＭＥＧ）と比較すると容易に理解できる。このＭＥＧでは、頭部の広い表面状に多数の磁場センサを配置することで頭部を画像計測している。このＭＥＧの場合、１００本以上の多くのセンサが頭部に配置されることがあるが、これらセンサはすべて脳の内部から生じる磁場信号の検出用のセンサである。そのため、基本的には１種類のセンサを、頭部に多数密度高く配置することで対応できるため、比較的簡単に広い領域の計測が実現される。
【００１８】
一方、光計測では、光を照射する位置に照射用光ファイバを、光を検出する位置に検出用光ファイバを配置する。そのため、上記のＭＥＧと異なり、照射・検出の２種類の、それぞれに役割の異なる光ファイバを配置する必要がある。さらに、効率的に光ファイバを被検体に配置するために、これら照射・検出光ファイバを格子状に交互配置することが必要である。さらに、成人で頭皮上から大脳を計測する場合、照射と検出位置が前述のように３０ｍｍ程度離れていることも必要とされる。
【００１９】
この照射と検出位置の距離にバラツキがある場合、複数の計測位置ごとに検出信号感度が変化することになる。これは、照射位置に対して検出位置の距離が変化すると生体内での光伝播特性が異なり、その結果、脳内での光伝播の分布などが異なるためである。従って、各計測位置で、脳内の検出感度を全ての計測位置においてある一定範囲にするためには、複数の照射・検出光ファイバを頭部に配置する際に照射・検出位置間の距離を一定にする必要がある。
【００２０】
このように、光計測では照射・検出位置の配置について上記の条件が課せられていることになる。
【００２１】
さらに、生体表面、例えば、頭部表面は、円柱や球や回転楕円体でも無く、複雑な形状をしており、複雑な三次元形状を有しているといえる。また、個人によってその形状が幾分異なっている。このような複雑な形状により、頭部全域に格子配置を実現することは困難となる。
【００２２】
この困難と従来技術との関係について述べると、例えば、特開平９−１４９９０３号公報に記載されている方法では、頭部全域を計測するヘルメット形状のプローブ（光ファイバの被検体装着具）に、あらかじめ光照射および光検出用の光ファイバを配置する位置を近似的に格子状に設定している。この位置に、光ファイバを保持して被検体に光を照射する光ファイバ保持部を設定している。
【００２３】
しかし、ある被検体に対してこのプローブ全体の装着フィット感が実現されていても、同じプローブを他の被検体に用いた場合、形状の個人差により、フィット感が乏しくなることがある。その場合、プローブと被検体との間に広い隙間が生じれば、実際に光ファイバが被検体に接触する部位が、プローブ上の光ファイバ位置と異なり、その結果、照射・検出位置のバラツキが生じてしまうことになる。
【００２４】
また、一方、プローブが被検体に対して小さい場合、プローブの装着自体が困難となる。このように、この従来技術では、異なる被検体間で使用可能な格子形状のプローブの柔軟性は考慮されていない。
【００２５】
また、特開平９−２８６９６号に記載されているプローブ構造では、格子を形成する一つの基本的な単位でプローブがモジュール化されている。このモジュールを組み合わし、複数のモジュールを頭部に配置することで、複雑な形状に対しても比較的適応可能となっている。この方法を例えるなら、タイルを頭部表面に複数個配置することの類推と言える。しかし、この場合では正確な格子形状を基本単位としており、この単位的な格子形状自体の柔軟な対応は考慮されていない。このひとつのモジュールの大きさは、現実的には一辺が４０〜５０ｃｍ程度になるため、頭部表面の広い領域を正確な格子形状でカバーすることは、現実的には難しい。
【００２６】
そこで、本発明の目的は、光による画像計測装置で、生体の広い領域を計測し、かつ、被検体の個人差による形状の差異においても容易に対応可能で、より正確な画像計測が可能となる光計測装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２７】
上述のように従来の技術では、被検体に光を照射し、また被検体から光を検出する光ファイバを、被検体表面に比較的正確な格子形状で配置している。さらに、この格子形状は固定化されている。
【００２８】
そこで、本発明では、格子形状を基本としつつも、格子間隔すなわち光ファイバ間隔がある所定の範囲で伸縮性を有し、また、この格子自体がある所定の範囲で変形性すなわち歪みを生じる機構を手段として用いる。この機構は、被検体に応じて被検体表面における光ファイバなどの配置状態が変化することに等しい。
【００２９】
この機構を実現するために、各光ファイバが保持されている保持部を、互いに所定の範囲内で伸縮性を示す機構を有する連結部で連結する。さらにこの連結部は、ある所定の角度内で回転可変性とする。
【００３０】
この手段を用いることにより、光による画像計測装置で、生体の広い領域を計測し、なおかつ、被検体の個人差による形状の差異においても容易に対応可能で、より正確な画像計測が可能な装置が実現する。
【００３１】
このように、本発明は、被検体の複数部位に光を照射する照射手段と、被検体内部を通過した光を被検体の複数部位で検出する検出手段とを具備するプローブを用いて、被検体内部を計測するようにした光計測装置において、前記プローブは、被検体の形状に応じて、被検体の複数部位における照射手段および検出手段の配置状態を変化し得る機構を具備してなることを特徴とする。
【００３２】
また、本発明は、可視から赤外領域における波長の光を、三次元形状の被検体表面の複数部位に照射する照射手段と、被検体内部を通過した光を被検体表面の複数部位で検出する検出手段とを備えたプローブを用いて、被検体内部を計測する光計測装置において、前記プローブは、被検体の複数部位での照射手段および検出手段を伸縮性の機構で連結せしめることにより、被検体の表面形状に対応し得るよう構成されていることを特徴とする。
【００３３】
また、本発明は、前記構成において、プローブは、被検体の複数部位での照射手段および検出手段間を連結する機構が所定の範囲内で回転可変性を有することを特徴とする。
【００３４】
また、本発明は、前記構成において、被検体の複数部位の照射手段と複数部位の検出手段とが格子状に配置されていることを特徴とする。
【００３５】
さらに、本発明は、可視から赤外領域における波長の光を、三次元形状の被検体表面の複数部位に照射し、被検体内部を通過した光を被検体表面の複数部位で検出することで被検体の内部を計測し、計測した被検体内部を画像化してその画像を表示するようにした光計測装置において、前記複数照射部位からの光照射手段および前記複数検出部位からの光検出手段として複数の光ファイバを用いてなり、かつ、各光ファイバは、光ファイバを保持する光ファイバ保持部により前記被検体表面に配置され、各光ファイバ保持部は、互いに所定の範囲内で伸縮性と回転可変性を有する連結部で連結されてなることを特徴とする。
【００３６】
さらにまた、本発明は、可視から赤外領域における波長の光を、三次元形状の被検体表面の複数部位に照射し、被検体内部を通過した光を被検体表面の複数部位で検出することで被検体の内部を計測し、計測した被検体内部を画像化してその画像を表示するようにした光計測装置において、前記複数照射部位からの光照射手段および前記複数検出部位からの光検出手段として複数の光ファイバを用いてなり、かつ、各光ファイバは、光ファイバを保持する光ファイバ保持部により前記被検体表面に配置され、各光ファイバ保持部は、伸縮性及び変形性を有するシートに配置されてなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００３７】
本発明により、光による画像計測装置で、生体の広い領域を計測し、なおかつ、被検体の個人差による形状の差異においても容易に対応可能で、より正確な画像計測が可能な装置が実現する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
（実施例１）
図４は、本発明の第１の実施例における光計測装置を示す構成図である。本実施例では、例えば、頭皮上から光を照射・検出することにより大脳内部を画像化する実施形態を示す。本発明は、計測対象として頭部に限らず、他の部位、さらには生体以外の液体、固体、気体などにも実施可能である。
【００３９】
光源部１は、複数の光モジュール２−１から２−ｎで構成されている。各光モジュールは、可視から赤外の波長領域中で複数の波長、例えば、７８０ｎｍ及び８３０ｎｍの２波長の光をそれぞれ放射する２個の半導体レーザから構成されている。これらの２波長の値は、７８０ｎｍと８３０ｎｍに限定されるものではなく、また、波長数も２波長に限定されるものではない。この光源部１については、半導体レーザの代わりに発光ダイオードを用いてもよい。この光源部１に含まれる全ての半導体レーザは、発振周波数の異なる複数の発振器で構成されている発振器アレイ２５により、それぞれ発光する光強度が変調される。
【００４０】
ここで、光モジュール内の構成を、光モジュール２−１を例にして図５で説明する。光モジュール２−１内には、半導体レーザ３−１（ａ）、３−１（ｂ）、及びこれら半導体レーザの駆動回路４−１（ａ）、４−（ｂ）、が含まれている。ここで、括弧内の文字のａ、ｂはそれぞれ波長７８０ｎｍ、８３０ｎｍを表す記号を示している。
【００４１】
これらの半導体レーザ駆動回路４−１（ａ）、４−２（ｂ）では、半導体レーザ３−１（ａ）、３−１（ｂ）に対して直流バイアス電流を印加すると共に、発振器アレイ２５によりそれぞれ異なる変調周波数ｆ(１、ａ)、ｆ(１、ｂ)もそれぞれ印加することで、半導体レーザ３−１（ａ）、３−１（ｂ）から放射される光に変調を与える。この変調として、本実施例では正弦波によるアナログ変調の場合を示すが、もちろん、それぞれ異なる時間間隔の矩形波によるデジタル変調を用いてもよい。
【００４２】
これらの光は、それぞれの半導体レーザごとに集光レンズ５により光ファイバ６に個々に導入される。個々の光ファイバに導入された二波長の光は、各光モジュールごとに光ファイバ結合器７により１本の光ファイバ、例えば、照射用光ファイバ８−１内に導入される。各光モジュールごとに、二波長の光が照射用光ファイバ８−１から８−ｎ内に導入される。
【００４３】
これらの光ファイバの構造を、照射用光ファイバ８−１を例にして図６に示す。照射用光ファイバ８−１の先端には、光ファイバカバー３１を取り付けている。これらの照射用光ファイバから被検体９へプローブ２１を利用して光を照射する。被検体表面には、複数の照射用光ファイバ８−１から８−ｎが配置されており、被検体９の表面上の異なる照射位置から光が照射される。被検体から反射された光は、被検体表面上の検出位置にプローブ２１を利用して配置されている検出用光ファイバ１０−１〜１０−ｍで捉えられる。これら検出用光ファイバの先端にも、照射用光ファイバと同様に、光ファイバカバーを取り付けている。
【００４４】
それぞれの検出用光ファイバ１０−１〜１０−ｍで捉えられた反射光は、検出用光ファイバ毎に独立にｍ個の光検出器、例えば、フォトダイオード１１−１〜１１−ｍで検出する。このフォトダイオードとしては、高感度な光計測が実現できるアバランシェフォトダイオードが望ましい。もちろん、光検出器として光電子増倍管を用いてもよい。
【００４５】
これらのフォトダイオードで光信号が電気信号に変換された後、変調信号の選択的な検出回路、例えば複数のロックインアンプから構成されるロックインアンプモジュール１２で、照射位置かつ波長に対応した変調信号を選択的に検出する。この実施例では、アナログ変調の場合に対応する変調信号検出回路としてのロックインアンプを示しているが、デジタル変調を用いた場合、変調信号検出としてデジタルフィルターもしくはデジタルシグナルプロセッサを用いる。
【００４６】
フォトダイオード１１−１〜１１−ｍ、そして、ロックインアンプモジュール１２の信号から、計測位置に関する変調信号の分離の具体例は、例えば、前述の特開平９―１４９９０３号公報、及びユウイチ・ヤマシタ(Yuichi Yamashita)他による「無侵襲ダイナミックオプティカルトポグラフィのための計測システム（Measurement system for noninvasive dynamic optical topography）」、１９９9年、ジャーナルオブバイオメディカルオプティクス、第４巻、第４１４〜４１７頁（J. Biomedical Optics、4、414（1999））に詳細に原理的な方法論が記載されている。
【００４７】
この方法により、全ての計測位置及び波長に対する検出光量を同時に計測することが可能となる。これらロックインアンプモジュール１２のアナログ出力信号は、アナログデジタル変換器１６によりそれぞれデジタル信号に変換される。これらの計測は、制御部１７により制御されている。さらに計測された信号は、記録部１８で記録される。
【００４８】
また、これら記録された信号は、処理部１９において、各計測位置ごとに２波長の検出光量を用いて、脳活動に伴う酸素化ヘモグロビン濃度変化及び脱酸素化ヘモグロビン濃度変化、さらにはこれらヘモグロビン濃度の総和としての全ヘモグロビン濃度変化を計測する。この計測方法および画像化方法としては、例えば、前述の特開平９―１９４０８号公報、及び前述のアツシ・マキ（Atsushi Maki）他による「無侵襲近赤外光トポグラフィによるヒト脳活動の時空間解析（Spatial and temporal analysis of human motor activity using noninvasive NIR topography）」、１９９５年、メディカルフィジックス、第２２巻、第１９９７〜２００５頁（Medical physics、22、1997（1995））に記載されている方法を利用する。
【００４９】
得られた画像は、表示部２０において表示する。また、操作部２４が接続され、操作部には種々の情報の入力および出力を実行したりデータの追加や削除を行うキーボードやマウス等を含む。
【００５０】
ここで、この実施例におけるプローブ２１としては、例えば、図１に示すような格子形状を有するものを利用する。このプローブは、光ファイバ保持部２２と連結部２３から基本的に構成されており、以下に示すように、形状が異なる被検体に対しても被検体表面における光ファイバ保持部の配置状態が変化する機構を有している。
【００５１】
この光ファイバ保持部２２の構造を図７を用いて説明する。この光ファイバ保持部２２は、円筒状のホルダ本体５１、固定ネジ５２、連結部ジョイント５３、回転ストッパー５４から構成されている。このホルダ本体５１の内部に光ファイバおよび光ファイバカバー３１を挿入させて、被検体表面に光ファイバ端面を軽く接触させて、固定ネジ５２で光ファイバカバーと光ファイバ保持部とを固定する。
【００５２】
このプローブの連結部２３の構造を図８に示す。この連結部は、光ファイバ保持部ジョイント６１−１及び６１−２、パイプ６２、バネ６３、伸縮ストッパー６４から構成されている。光ファイバ保持部ジョイント６１−１と６１−２とは、このバネで結ばれている。また、光ファイバ保持部ジョイント６１−１とパイプ６２と伸縮ストッパー６４とはお互いに接着されている。この伸縮ストッパー６４は、例えば、ドーナツ状の形状で、その穴にバネ６３が通過している。光ファイバ保持部ジョイント６１−２は、バネ６３で光ファイバ保持部ジョイント６１−１と結ばれているが、光ファイバ保持部ジョイント６１−１、パイプ６２、伸縮ストッパー６４のいずれとも接着されていない。
【００５３】
また、伸縮ストッパー６４は、光ファイバ保持部ジョイント６１−２内部に含まれているが、光ファイバ保持部ジョイント６１−２の他端には、パイプ６２の外径よりは大きいが、伸縮ストッパー６４の外径よりは小さい穴があいており、伸縮ストッパーが外部に外れないようにしている。
【００５４】
この構造により、図８に示されているように、この連結部に何も力が加わらなければ、光ファイバ保持部ジョイント６１−１と６１−２とは、図８の（ａ）に示すように、バネの縮小により最近接距離になり、それよりも距離が短くはならない。一方、これらジョイント間にお互いに両端を引き離す力が加われば、図8の（ｂ）に示すように、光ファイバ保持部ジョイント６１−１と６１−２とはある最遠距離になり、それ以上は伸縮ストッパーの機構により距離が長くならない。従って、以上の構造により、この連結部の伸縮性がある所定の範囲内に収まるように設定される。
【００５５】
この連結部と光ファイバ保持部とが結びついた状態を図９に示し、（ａ）は側面図、（ｂ）は上面図である。この図９では、連結部が１個所だけ結びついた状態を例として示しているが、これに限らず、光ファイバ保持部の複数箇所で連結可能である。この実施例では正方格子形状を例としているため、この例に従うと最大４個所で連結することになる。
【００５６】
連結部と光ファイバ保持部とを結び付けるために、連結部ジョイント５３に、光ファイバ保持部ジョイント６１−１もしくは６１−２を結合させる。また、この連結部は、ある所定の範囲内で角度が変化するような構造、すなわち回転可変性を有している。この構造は、図９における光ファイバ保持部において、回転ストッパー５４により、ある角度以上パイプ６２が回転しないようになっていることで実現できる。
【００５７】
以上で述べた、伸縮性、伸縮ストッパー、回転ストッパーの構造は、この実施例で記載した構造のみに限定されるものではない。例えば、他の例として、この連結部に伸縮性のゴムを用いても良い。このように、光ファイバ間の距離がある範囲で伸縮し、かつ、連結部がある範囲内で回転可変性を有することで、被検体表面に設定する計測のための格子形状がある範囲内で変形能を有することになる。その結果、被検体の形状変化に対して柔軟性の高いプローブ構造が実現可能となる。
【００５８】
ここで、光ファイバ保持部間の伸縮範囲（すなわち照射・検出光ファイバ間距離）として、２７ｍｍから３３ｍｍの間、および回転可変性の範囲として０度から３０度までの変化が、成人頭部を計測対象とした場合は実用上は好ましい。もちろん、これらの数字は、計測部位や計測対象などにより変化しうるため、これらの値に制限されるものでは無い。
【００５９】
この伸縮性及び回転可変性を有する構造で、成人頭部での光ファイバ配置すなわち光ファイバ保持部の配置を実際に評価した。その結果を模擬的に示したものが図１０であり、（ａ）は斜前頭部、（ｂ）は斜後頭部を示す。この図１０から、頭部の広い領域が柔軟性高くカバーされていることが確認できる。この場合、頭部の脳表に相当する大脳皮質の全表面に対して、９０％以上の領域がカバーされている。
【００６０】
この図１０に示されている格子配置を平面に展開したものが、図１１である。この場合に要する光ファイバの総本数は１０２本であり、また、隣接照射・検出位置の対で定義される計測位置は１７９個所設定されることになる。
【００６１】
本発明は、照射・検出位置配置として、この実施例で記載した正方格子状に限定されるものではなく、六角格子や五角格子との組み合わせなどにしてもよい。さらに、隣接する照射及び検出位置間隔についても３ｃｍに限定するものではない。このような配置形状および間隔は、計測部位等に応じて適宜変化させてよい。
【００６２】
また、このプローブは、基本的な構造は図１に示されている構造としても、いくつかの部分をグループとして分離させてもよい。例えば、光ファイバ２５本相当部分をひとつのグループとした場合、複数のグループを被検体表面に分散させて配置しても良い。
【００６３】
計測された画像の一例として、被検体頭部における血液中のヘモグロビン濃度変化を、図１２に示す。表示部２０において、図１２に示されているように、計測部位に相当する画像上に等高線図（Topographic image）として表示する。もちろん、この等高線表示の他に、白黒濃淡画像、色彩による識別画像、または、三次元的な鳥瞰図画像などを用いても良い。
【００６４】
（実施例２）
本発明の第２の実施例として、プローブ構造が、第1の実施例と異なる例を図１３に示す。
【００６５】
この場合、光ファイバ保持部は、プローブ基盤７１、例えば、厚さ２ｍｍ程度のゴムシート上に配置される。このシートは、例えば、図１３に示されているように、格子状のパターンに成型している。このシートの格子点において、光ファイバ保持部が配置される。
【００６６】
この場合の光ファイバ保持部の構造は、例えば、図１４に示されているように、ナットネジ８１により、プローブ基盤７１上に固定される。この構造により、ゴム自身の伸縮性および可塑性により、ある範囲内において、光ファイバ保持部間の伸縮性および格子形状の変形が実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の第１の実施例によるプローブ構造の例を示す図。
【図２】１２チャンネル計測に対する照射位置および検出位置の配置例を示す図。
【図３】４０チャンネル計測に対する照射位置および検出位置の配置例を示す図。
【図４】本発明の第１の実施例における光計測装置の基本構成を示すブロック図。
【図５】第１の実施例における光モジュール内の構成例を示す図。
【図６】第１の実施例における光ファイバ先端の構造を示す図。
【図７】第１の実施例における光ファイバ保持部の構造を示す図。
【図８】第１の実施例における連結部の構造を示す図。
【図９】第１の実施例における光ファイバ保持部と連結部との結合状態を示す図。
【図１０】第１の実施例における頭部光ファイバ保持部配置を示す図。
【図１１】図１０におけるプローブ展開の一例を示す図。
【図１２】第１の実施例における計測画像表示の例を示す図。
【図１３】本発明の第２の実施例におけるプローブ基盤の構造を示す図。
【図１４】第２の実施例における光ファイバ保持部の構造を示す図。
【符号の説明】
【００６８】
１：光源部、２−１〜２−ｎ：光モジュール、３−１（ａ）〜３−１（ｂ）：半導体レーザ、４−１（ａ）〜４−１（ｂ）：駆動回路、５：集光レンズ、６：光ファイバ、７：光ファイバ結合器、８−１〜８−ｍ：照射用光ファイバ、９：被検体、１０−１〜１０−ｍ：検出用光ファイバ、１１−１〜１１−ｍ：フォトダイオード、１２：ロックインアンプモジュール、１６：アナログデジタル変換器、１７：制御部、１８：記録部、１９：処理部、２０：表示部、２１：プローブ、２２：光ファイバ保持部、２３：連結部、２４：操作部、２５：発振器アレイ、３１：光ファイバカバー、５１：ホルダ本体、５２：ネジ、５３：連結部ジョイント、５４：回転ストッパー、６１−１、６１−２：光ファイバ保持部ジョイント、６２：パイプ、６３：バネ、６４：伸縮ストッパー、７１：プローブ基盤、８１：ナットネジ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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