(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波振動子から伝達される超音波振動によって体壁を穿刺・貫通させるトロッカー内針と、このトロッカー内針が挿通配置される案内孔を有する外套管とを具備する超音波トロッカーにおいて、
前記トロッカー内針は、
前記外套管の案内孔を閉塞する筒状で、先端部を構成する先細りの砲弾形状で組織を拡張するための先端拡開部、及び当該先端拡開部中央部の軸方向に形成されて外部と内部空間とを連通するスリットを形成したカバー部材と、
このカバー部材内に挿通配置され、先端側に、前記スリットを介して前記カバー部材の先端面から縁部を突出させて線状の切開部を形成する、先細形状で且つ薄板状で最大幅寸法を前記カバー部材の最大直径寸法に近づけて外形を最大に形成したプローブ先端部を有する超音波プローブと、を備え、
前記超音波プローブが有するプローブ先端部の幅寸法を、該プローブ先端部分が前記カバー部材の先端面から突出した状態で、該カバー部材の先端部における任意の断面において前記先端拡開部の直径寸法より大きく設定したことを特徴とする超音波トロッカー。
【請求項２】
前記トロッカー内針は、前記超音波プローブに対して前記カバー部材を移動させるカバー移動手段を有することを特徴とする請求項１記載の超音波トロッカー。
【請求項３】
前記カバー移動手段は、前記カバー部材を先端側に付勢する付勢部材であることを特徴とする請求項２記載の超音波トロッカー。
【請求項４】
前記プローブ先端部の所定位置に貫通孔または切り欠き部を形成する一方、
前記カバー部材を前記スリット近傍で二分割し、分割した少なくとも一方のカバーに前記貫通孔内または切り欠き部内に配置されて当該スリットの間隔が狭まることを防止する柱部を設けたことを特徴とする請求項１−３の何れか１項に記載の超音波トロッカー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、超音波振動を利用して腹腔など体組織に手術器具等をガイドする案内部材を穿刺する超音波トロッカーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、体腔内に細長の挿入部を挿入することにより、腹腔内蔵器などを観察したり、必要に応じて内視鏡に設けられている鉗子チャンネル内に鉗子等を挿通させて生体内組織を採取して患部を詳しく診断することのできる医療用内視鏡が広く用いられている。
【０００３】
また、内視鏡と治療用の処置具とを体腔内に別々に挿入して、内視鏡観察下でこの処置具によって手術を行う手技も広く普及している。この手技では内視鏡及び処置具は、実開昭５５−１６８３０４や特開平９−２７６２８７のに開示されているように患者の腹腔壁等に刺入されるトロッカーを通してそれぞれ体腔内等に挿入される。
【０００４】
前記トロッカーの１つに超音波トロッカーがある。この超音波トロッカーは、超音波伝達部材と腹腔壁を穿刺・貫通する刃先部とを有するトロッカー内針とを外套管内に組み付けて構成されており、腹腔壁内に刺入後、外套管からトロッカー内針を抜去し、腹腔壁に残こした外套管を介して内視鏡や処置具等が体腔内に案内される。
【０００５】
例えば特開平１１−８９８５１号公報に示されている超音波トラカールシステムでは、振動伝達部材の一部であるトロッカー内針の先端部を先の尖った略円錐形に構成し、この先端部を組織に押し付けた状態で超音波振動させて組織に小さな孔を開け、その後、円錐形の先端部を徐々に前進させて円錐形先端部全体で組織を押し分けて腹腔壁に刺入していく。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特開平１１−８９８５１号公報の超音波トラカールシステムではトロッカー内針の超音波伝達部材の先端部が略円錐形であったため、先端部を押し進めるにしたがって組織との接触面積が徐々に大きくなり、その結果、組織に大きな開口が形成されてしまうという問題があった。
【０００７】
また、トロッカー内針の超音波伝達部材の先端部が略円錐形であることによって、この先端部の体積及び質量が大きく、切れ味を得るためにより大きなエネルギーを入力させて振動させると発熱等によって超音波発振装置の効率が低下するという不具合があった。
【０００８】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、超音波伝達部材の先端部が効率良く振動し、穿刺・貫通時、組織に形成される開口を小さくするトロッカー内針を有する超音波トロッカーを提供することを目的にしている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の超音波トロッカーは、超音波振動子から伝達される超音波振動によって体壁を穿刺・貫通させるトロッカー内針と、このトロッカー内針が挿通配置される案内孔を有する外套管とを具備する超音波トロッカーであって、
前記トロッカー内針は、前記外套管の案内孔を閉塞する筒状で、先端部を構成する先細りの砲弾形状で組織を拡張するための先端拡開部、及び当該先端拡開部中央部の軸方向に形成されて外部と内部空間とを連通するスリットを形成したカバー部材と、このカバー部材内に挿通配置され、先端側に、前記スリットを介して前記カバー部材の先端面から縁部を突出させて線状の切開部を形成する、先細形状で且つ薄板状で最大幅寸法を前記カバー部材の最大直径寸法に近づけて外形を最大に形成したプローブ先端部を有する超音波プローブと、を備え、
前記超音波プローブが有するプローブ先端部の幅寸法を、該プローブ先端部分が前記カバー部材の先端面から突出した状態で、該カバー部材の先端部における任意の断面において前記先端拡開部の直径寸法より大きく設定している。
【００１０】
この構成によれば、薄板上に形成されているプローブ先端部は、効率良く振動するので切れ味が良好であり、発熱が抑えられる。そして、超音波振動するプローブ先端部によって組織に直線状の切開部が形成され、この直線状の切開部を拡開させて穿刺作業を行う。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図１ないし図６は本発明の第１実施形態に係り、図１は超音波トロッカーを備えた超音波トロッカーシステムを説明する図、図２はトロッカー内針の構成を説明する図、図３はプローブ先端部を説明する斜視図、図４は図２（ａ）のＡ−Ａ線におけるプローブ先端部の幅寸法とプローブカバー部の直径寸法との関係を説明する図、図５はプローブ先端部の他の構成例を説明する図、図６はプローブ先端部の別の構成例を説明する図である。
【００１２】
なお、図２（ａ）はトロッカー内針の垂直方向の断面を示す図、図２（ｂ）はトロッカー内針の水平方向の断面を示す図、図５（ａ）はプローブ先端部の斜視図、図５（ｂ）はプローブ先端部のＢ−Ｂ線断面図である。
【００１３】
図１に示すように本実施形態の超音波トロッカーシステム１は、超音波トロッカー（以下トロッカーと略記する）２と、このトロッカー２に接続された後述する超音波振動子にエネルギーを供給する超音波発振装置３と、この超音波発振装置３に接続されて超音波発振装置３から出力されるエネルギー出力のＯＮ／ＯＦＦ制御を行う例えばフットスイッチやハンドスイッチ等の出力制御装置４とで主に構成されている。
【００１４】
前記トロッカー２は、図示しない内視鏡や手術器具（不図示）を案内する案内部材である外套管１０と、この外套管１０の貫通孔に挿抜自在なトロッカー内針２０とで構成されている。
【００１５】
前記外套管１０は、患者の体壁、例えば腹腔壁に刺入配置される内視鏡や手術器具を案内する貫通孔を構成する軸方向の透孔を有する細長なパイプ形状のテフロン部材等で形成された挿入部１１と、この挿入部１１の基端部に配設され、前記透孔に連通して貫通孔を構成するポート部を備えた外套管本体部１２とで構成されている。
【００１６】
前記挿入部１１の先端部には先細形状のテーパー面１３が形成されており、前記外套管本体部１２には貫通孔に連通する気腹ガス用の送気口金１４が突設している。なお、符号１５は前記送気口金１４の開口を塞ぐキャップであり、符号１６は外套管内にトロッカー内針や各種内視鏡或いは処置具等の器具類を挿入するためのポート部を閉塞するシール部材１６である。
【００１７】
一方、前記トロッカー内針２０は、図１及び図２（ａ），（ｂ）に示すように前記外套管１０の貫通孔に挿通配置されるカバー部材であるプローブカバー部２１と、このプローブカバー部２１の基端部に位置して把持部となるハンドピース部２２とで構成されている。
【００１８】
前記プローブカバー部２１の内部には超音波振動を伝達する細長な超音波プローブ２３が挿通配置され、前記ハンドピース部２２の内部にはこの超音波プローブ２３の基端部に設けられた超音波振動を発生させる超音波振動子２４及びこの超音波振動子２４の先端側を形成して前記超音波振動子２４で発振された超音波振動を増幅させて前記超音波プローブ２３に伝達させるホーン部２５が設けられている。
【００１９】
前記超音波プローブ２３の先端側に位置するプローブ先端部２３ａは、効率良く超音波振動して直線状の切り口を得られるように薄板形状に形成されている。
この薄板形状のプローブ先端部２３ａは、前記プローブカバー部２１の先端部を構成する先細りの砲弾形状に形成された先端拡開部２１ａの中央部に形成されたスリット部２１ｂに配置されるようになっている。
【００２０】
そして、前記超音波プローブ２３をプローブカバー部２１内の所定位置に配置させとき、図３に示すように前記プローブ先端部２３ａの先端部分は、前記スリット部２１ｂを介して前記先端拡開部２１ａの先端面より僅かに突出する位置関係になっている。つまり、プローブ先端部２３ａの縁部２３ｂは、先端拡開部２１ａから露出した状態になる。
【００２１】
また、トロッカー内針２０を外套管１０に挿通配置させたとき、前記挿入部１１の先端部にテーパー面１３を形成したことによって、先端拡開部２１ａの外周面と挿入部１１との間に大きな段差が生じない構成になっている。
【００２２】
なお、前記シール部材１６には、ゴム等の密閉に適した弾性材料によってリング状に形成したシール部（図示せず）が設けられている。このシール部の内径寸法は、外套管１０の貫通孔に挿通されるトロッカー内針２０や各種内視鏡、処置具等、挿入器具類の外径寸法よりも小径に設定してある。このことにより、前記挿入器具を外套管１０に挿通配置させたとき、前記シール部の内周面が前記挿入器具の外周面に密着して、患者の体腔内に送気されている気腹ガスを外部に漏らさないように機能する。
【００２３】
また、前記外套管本体部１２内には図示しない開閉弁が設けられている。この開閉弁は、外套管１０内に何も挿入されていない状態のとき、患者の体腔内に送り込まれている気腹ガスが外部に漏れ出さないように機能する。
符号２６は前記ハンドピース部２２から延出して超音波発振装置３に接続される電気ケーブルである。
【００２４】
上述のように構成した超音波トロッカーシステム１の作用を説明する。
まず、外套管１０を腹腔壁の所定位置に穿刺するため、トロッカー内針２０を前記外套管１０に一体にしてトロッカー２を構成する。
【００２５】
次に、出力制御装置４を操作して超音波発振装置３より超音波振動子２４にエネルギーを供給して超音波振動を発生させ、トロッカー２の先端を患者の組織に押し付けた状態にする。
【００２６】
すると、この超音波振動子２４で発生した超音波振動は、ホーン部２５で増幅された後、超音波プローブ２３を介してプローブ先端部２３ａへ伝達される。このことにより、プローブカバー部２１のスリット部２１ｂから突出している薄板形状の超音波振動しているプローブ先端部２３ａの縁部２３ｂによって組織に線状の切開部が形成される。
【００２７】
次いで、トロッカー２の先端をさらに押し込むように操作しているので、引き続き組織の切開を行うとともに、組織に押し込まれていく先端拡開部２１ａが線状の切開部を徐々に拡張する。その後、さらにトロッカー２の先端が押し込まれることにより、外套管１０を構成する挿入部１１のテーパー面１３、挿入部１１が順に切開部を介して組織内を押し進み、腹腔壁を貫通して体腔内の目的部位に到達する。
【００２８】
このように、プローブ先端部を薄板形状に形成したことによって、体積及び質量が例えば略円錐形の先端部等に比べてはるかに小さくなるので、小さなエネルギーで効率よくプローブ先端部を超音波振動させることができる。
【００２９】
また、プローブ先端部の縁部だけをプローブカバー部の先端拡開部に形成したスリット部から突出しているので、トロッカーの先端を組織に押し当てた状態で穿刺作業を行うことによって、外套管の挿入部はプローブ先端部の縁部で形成された切開部を押し広げながらスムーズに目的部位まで挿入されるので、円錐形の先端部等のように組織に大きな穴を明けることなく外套管の穿刺を行うができる。
【００３０】
なお、図４に示すようにプローブ先端部２３ａの幅寸法を設定する際、先端拡開部２１ａの任意の断面においてこのプローブ先端部２３ａの幅寸法を前記先端拡開部２１ａの直径寸法より大きく設定し、最大幅寸法（Ｗ）においてプローブカバー部２１の最大直径寸法（φｄ）にできるだけ近づけて設定している。このことによって、先端拡開部２１ａから突出する縁部２３ｂによって長い直線状の切開部を形成して組織をスムーズに拡開することが可能になって、超音波トロッカーの穿刺作業をよりスムーズに行える。
【００３１】
また、トロッカー２を組織に対して押し付けるとき、プローブカバー部２１の先端拡開部２１ａ近傍に大きな力が加わって、スリット部２１ｂの間隔が狭まり、この狭まったスリット部２１ｂにプローブ先端部２３ａが挟まれて超音波振動が妨げられるおそれがある。これを防止するため、図５（ａ），（ｂ）に示すようにプローブ先端部２３ａの所定位置に予め、例えば長孔形状の貫通孔２３ｃを２つ形成する一方、プローブカバー部２１をスリット部２１ｂ近傍で上カバー２１ｕ、下カバー２１ｄとに分割し、この下カバー２１ｄの所定位置に前記貫通孔２３ｃに挿通配置させる柱部２１ｃを設ける。
【００３２】
このことによって、トロッカー内針２０構成時、先端拡開部２１ａに上カバー２１ｕと下カバー２１ｄとの先端部に形成されスリット部２１ｂの間隔を狭めるような大きな力が加わった場合でも、貫通孔２３ｃ内に配置された柱部２１ｃによってスリット部２１ｂの間隔が狭まることが防止される。したがって、プローブ先端部２３ａがスリット部２１ｂに鋏み込まれることなく常に安定した状態の超音波振動を得ることができる。
【００３３】
なお、図５（ａ）に示したように前記プローブ先端部２３ａに貫通孔２３ｃを形成する代わりに、図６に示すように柱部２１ｃを配置するための切欠部２３ｄを形成するようにしても同様の作用及び効果を得られる。
【００３４】
また、上述した実施形態においては柱部２１ｃを下カバー２１ｄ側に設ける構成を示したが、前記柱部２１ｃを上カバー２１ｕ側に設ける構成や、前記柱部２１ｃを上カバー２１ｕ、下カバー２１ｄの両方に設ける構成、或いは一方の柱部２１ｃを上カバー２１ｕ側に設け、他方の柱部２１ｃを下カバー２１ｄ側に設ける構成等であってもよい。
【００３５】
図７及び図８は本発明の第２実施形態に係り、図７はトロッカー内針の構成を説明する図、図８は超音波トロッカーの作用を説明する図である。
なお、図７（ａ）はトロッカー内針の断面を示す図、図７（ｂ）はトロッカー内針の先端部を示す斜視図、図８（ａ）は超音波トロッカーを組織に穿刺している状態を示す図、図８（ｂ）は超音波トロッカーが組織を貫通した状態を示す図である。
図７（ａ）に示すように本実施形態のトロッカー内針３０のハンドピース部３１の前方側には略パイプ形状のプローブカバー配置部材３２が螺合固定されている。このプローブカバー配置部材３２にはプローブカバー３３の基端部３３ｃを矢印に示すように摺動自在に配置するための移動空間部３２ａが設けられており、この移動空間部３２ａ内には前記基端部３３ｃの基端面に当接して前記プローブカバー３３を先端方向に付勢する付勢部材である例えばコイルバネ３４が配設されている。なお、符号３３ａは先細りの砲弾形状に形成された先端拡開部であり、符号３３ｂはプローブ先端部２３ａが配置されるスリット部である。
【００３６】
前記プローブカバー３３は、前記コイルバネ３４によって付勢されて前記基端部３３ｃがストッパー３２ｂに当接した状態のとき、超音波プローブ２３の全長を覆うように構成され、前記プローブカバー３３側にコイルバネ３４の付勢力に抗する力量がかかった場合には前記プローブカバー３３をハンドピース部３１側に移動させて図７（ｂ）に示すように先端拡開部３３ａからプローブ先端部２３ａを突出させる構成になっている。
【００３７】
上述のように構成したトロッカー内針３０を備えたトロッカー２の作用を説明する。
図８（ａ）に示すように腹腔壁４１の表面４１ａにトロッカー２Ａの先端部を押し付ける。すると、プローブカバー３３をハンドピース部３１側に移動させる外力が働いて、コイルバネ３４の付勢力に抗してプローブカバー３３が後退してプローブ先端部２３ａの縁部２３ｂが先端拡開部３３ａから露出して、腹腔壁表面４１ａに直線状の切開部を形成する。
【００３８】
そして、前記トロッカー２Ａをさらに腹腔壁４１に押し付けていく。このことによって、引き統いてプローブ先端部２３ａによる腹腔壁の切開が行われるとともに、先端拡開部３３ａが線状の切開部を押し広げ、その後、外套管１０を構成する挿入部１１のテーパー面１３、挿入部１１が順に腹腔壁４１内を押し進んでいき、腹腔壁４１を貫通して体腔内の目的部位に到達する。
【００３９】
このとき、前記トロッカー２Ａが腹腔壁４１を貫通するとプローブカバー３３を後退させようとする外力よりもコイルバネ３４の付勢力が勝った状態になる。
すると、プローブカバー３３がコイルバネ３４の付勢力によって前記プローブ先端部２３ａの縁部２３ｂを覆うように移動して、最終的に図８（ｂ）に示すように前記プローブ先端部２３ａをプローブカバー３３内に収めた状態になる。
【００４０】
このように、プローブカバーを所定の力量で先端側に付勢する付勢部材を配置して、トロッカー内針が組織を貫通した後や超音波トロッカー不使用時にプローブカバーがプローブ先端部を覆う構成にしたことにより、超音波トロッカーの取扱い性及び穿刺作業性を大幅に向上させることができる。
【００４１】
図９及び図１０は本発明の第３実施形態に係り、図９は超音波トロッカーの他の構成例を説明する図、図１０は超音波プローブの構成を説明する図である。
図１０（ａ）は超音波プローブとメス部材との関係を説明する図、図１０（ｂ）は超音波プローブにメス部材を配置した状態の正面図である。
なお、本実施形態では超音波振動による切開に加え、メスを使用して組織の切開を可能にする超音波トロッカーの構成を示すものである。
【００４２】
図９に示すように本実施形態のトロッカー内針５０のプローブカバー部５０ａ及びハンドピース部５０ｂ内に配置された超音波プローブ５１には、弾性の高い、或いは弾性の強い膜組織などを切断するためのメス部材５９が摺動自在に配置されている。
【００４３】
図１０（ａ）に示すように前記メス部材５９は、先端部に鋭利な刃部５９ａを有している。一方、前記超音波プローブ５１の一面側には前記メス部材５９を配置するための手元側から薄板形状のプローブ先端部５１ａに渡るメス配置溝５１ｂ、５１ｃが形成してあり、このメス配置溝５１ｂ，５１ｃ内に前記メス部材５９が摺動自在に組み込み配置されるようになっている。
【００４４】
図９に示すように前記超音波プローブ５１の手元側端部に設けられているホーン５２及び超音波振動子５３には前記メス部材５９が挿通する貫通孔５４が形成されている。この貫通孔５４の先端側開口は前記メス配置溝５１ｂに対向し、手元側開口はハンドピース部５０ｂの基端に設けられているポート部５０ｃのポート孔開口に対向している。
【００４５】
前記メス部材５９の手元側端部には前記ポート部５０ｃに接続される略筒状のメス操作部５８が設けられており、このメス操作部５８の内部空間にはメス部材５９をプローブカバー部５０ａの先端から突出させるように付勢する第１移動バネ５７ａが配置されている。また、前記メス操作部５８には前記メス部材５９の進退移動を固定するロックピン５６が設けてある。
【００４６】
前記メス操作部５８をメス部材５９に一体にした状態で、このメス部材５９を前記ハンドピース部５０ｂのポート孔開口から貫通孔５４内に挿入し、ハンドピース部５０ｂにメス操作部５８を接続する。すると、プローブ先端部５１ａとメス部材５９の刃部５９ａとが図９及び図１０（ｂ）に示すように略並んだ状態に配置される。
【００４７】
この状態でメス操作部５８のロックボタンを解除すると、第１移動バネ５７ａの付勢力によって刃部５９ａがスライド移動する。したがって、プローブカバー部５０ａの先端部に組織等を配置した状態で前方に刃部を突出させることによって組織の切開を行える。
【００４８】
その後、前記刃部５９ａをプローブカバー部５０ａの先端部より後方にスライド移動させて前記ロックピン５６で固定する。なお、ロックピン５６によってメス部材５９がロック状態のとき、プローブ先端部５５だけが組織に対して接した状態になり、プローブ先端部５１ａを超音波振動させることによって組織の切開を行える。
【００４９】
このように、超音波プローブの所定位置にプローブカバー部に対して突没自在なメス部材を配置することによって、プローブ先端部を超音波振動させただけでは切開することの難しい、例えば弾性の高い組織や、弾性の強い組織等をスライド移動するメス部材の刃部で切開することができる。
【００５０】
このことにより、組織が密集、或いは積層しているような手術部位であっても、状況に応じてメス部材による切断と超音波振動による切開とを適宜選択して手術を確実かつスムーズに行える。
【００５１】
なお、前記メス部材と超音波プローブとの組合せ関係は上述した実施形態に限定されるものではなく、図１１（ａ）ないし図１１（ｃ）に示す構成であってもよい。上述したメス部材及び超音波プローブと同様の作用をする部位には同符合を付して説明を省略する。
【００５２】
図１１（ａ），（ｂ）に示すように本実施形態においては超音波プローブ６１のプローブ先端部６１ａの略中央部先端側にすり割部６１ｂを設けて一対の腕状部６１ｃを形成している。そして、前記すり割部６１ｂにメス部材６９の刃部６９ａを摺動自在に、かつこの刃部６９ａと前記腕状部６１ｃとが略同一平面上に位置する位置関係に配置させている。このため、図１１（ｃ）に示すように前記メス部材６９の先端側にはクランク部６９ｂが設けてある。なお、符号６１ｄはメス配置溝である。
【００５３】
このように、メス部材の刃部とプローブ先端部の腕状部とを同一平面上に配置させたことによって、腕部の超音波振動によって切開される組織の開口位置と、メス部材の刃部によって切開される開口位置とを略同位置にして、超音波振動とメスとを交互に用いて、繰り返し切開を行った場合でも開口部形状を最小に抑えることができる。
【００５４】
ここで、図１２及び図１３を参照してプローブ先端部の縁部の摩耗を告知する摩耗告知手段について説明する。
図１２（ａ）はプローブ先端部に設けた摩耗告知手段を説明する上面図、図１２（ｂ）はプローブ先端部に設けた摩耗告知手段を説明する断面図、図１２（ｃ）は摩耗告知手段の作用を説明する図である。
【００５５】
図１２（ａ），（ｂ）に示すようにプローブ先端部７１の縁部７１ａ近傍に摩耗告知手段として例えば細長な貫通孔７２を設けている。このことによって、超音波プローブを長期間に渡って繰り返し使用して縁部７１ａに摩耗が生じると図１２（ｃ）に示すように縁部７１ａに前記貫通孔７２につながった切欠部７３が形成される。このことにより、形状的な変化を目視にて確認してプローブの寿命を知ることができるとともに、超音波振動の振動状態に変化が生じてプローブの寿命であることを知ることができる。
【００５６】
なお、前記摩耗告知手段は縁部７１ａの近傍に設けた細長な貫通孔７２に限定されるものではなく、例えば図１３（ａ）の摩耗告知手段の他の構成を説明する図に示すように貫通孔７２ａを複数、縁部７１ａに沿って設けたり、図１３（ｂ）の摩耗告知手段の別の構成を説明する図に示すように複数の貫通孔７２ｂを縁部７１ａに一定間隔で設けたり、図１３（ｃ）の摩耗告知手段のまた他の構成を説明する図に示すように縁部７１ａに略Ｖ字形状の開放溝７２ｃを１つあるいは複数設けることによって、形状的な変化や超音波振動の変化によって超音波プローブの寿命を使用者に告知することができる。
【００５７】
ところで、従来より超音波トロッカーが腹腔壁を貫通した際、この超音波トロッカーをそのまま前進させ続けると、超音波トロッカーの先端が体腔内の臓器に接触するおそれがある。この不具合を避けるため、この手技を行う術者は超音波トロッカーの先端が腹腔壁を貫通すると同時に穿刺操作を中断させるようにしていた。
【００５８】
しかしながら、超音波トロッカーの先端が腹腔壁を貫通したと同時に穿刺操作を速やかに中断させる技術を得るには経験が必要とされる。このため、超音波トロッカーの先端が体腔壁を貫通したことを術者に告知する超音波トロッカーが望まれていた。
【００５９】
図１４の超音波トロッカーの構成を説明する図に示すように本実施形態の超音波トロッカー８０は、外套管８１とトロッカー内針８２とを一体にして構成され、前記トロッカー内針８２のハンドピース部８２ａからは前方に向かって超音波プローブ８３が突出している。
【００６０】
この超音波プローブ８３にはプローブ先端部８３ａが体腔壁を貫通したことを術者に告知する探触針８４が軸方向に摺動自在に並設している。この探触針８４の先端部は、プローブ先端部８３ａに形成されている溝部８３ｂに遊嵌配置されている。
【００６１】
一方、探触針８４の基端部は、ハンドピース部８２ａ内に摺動自在に配置された移動リング８５に固定されている。このハンドピース部８２ａ内には前記移動リング８５の基端面に当接して前記探触針８４を先端側に付勢するコイルバネ８６が配置されている。符号８５ａは前記移動リング８５に突設した指標部であり、ハンドピース部８２ａに形成された指標８２ｃの設けられた長孔８２ｂから突出している。
【００６２】
前記トロッカー内針８２と外套管８１とを装着した状態のとき、前記コイルバネ８６によって付勢されている探触針８４の先端部８４ａは外套管８１の挿入部８１ａの先端開口端より突出している。このとき、前記ハンドピース部８２ａから突出している指標部８５ａは、ハンドピース部８２ａに設けられている指標８２ｃの「Free」の文字側に位置している。
【００６３】
上述のように構成した超音波トロッカー８０の作用を説明する。
図１５（ａ）の超音波トロッカーを腹腔壁に接触させた状態を説明する図に示すように超音波トロッカー８０の先端を腹腔壁４１ａに当接させる。このとき、探触針８４の先端部８４ａには何も外力が働かないので探触針８４はコイルバネ８６の付勢力によって挿入部８１ａの先端開口端より突出した状態であるとともに、前記指標部８５ａも指標８２ｃの「Free」の文字のところに位置した状態である。
【００６４】
次に、超音波トロッカー８０を押し進めていく。すると、図１５（ｂ）の超音波トロッカーが腹腔壁を押し進んでいる状態を示す図のようにプローブ先端部８３ａの移動に伴って、探触針８４の先端部８４ａが腹腔壁４１に接触する。すると、探触針８４に腹腔壁４１からの外力が働き、前記コイルバネ８６の付勢力に抗してこの探触針８４を手元側に移動させていく。このとき、前記指標部８５ａも指標８２ｃの「Free」の文字位置から「接触」の文字位置まで移動する。
【００６５】
次いで、図１５（ｃ）の超音波トロッカーの先端部が腹腔壁を貫通した状態を示す図のように前記プローブ先端部８３ａが腹腔壁４１を貫通すると、探触針８４の先端部８４ａに腹腔壁４１から働いていた外力が低下し、前記コイルバネ８６の付勢力によって探触針８４が先端側に移動させられる。このとき、前記指標部８５ａも指標８２ｃの「接触」の文字位置から「Free」の文字位置方向に移動する。
【００６６】
このように、超音波プローブに対して付勢部材によって先端側に突出するように付勢させた探触針を並設させる一方、この探触針の移動状態を検知する指標部を設けることによって、術者は超音波トロッカーの穿刺作業中、指標部の位置を確認することで、プローブ先端部が組織中にあるか否かを容易に判断することができる。
【００６７】
なお、図１６の超音波トロッカーの他の構成を説明する図に示すように例えばスイッチ８８（着色部）を設けることによって、指標部８５ａが指標８２ｃの「Free」の文字位置に位置しているとき、前記移動リング８５が前記スイッチ８８に接触して、このスイッチ８８から超音波発振装置３に対して超音波振動子２４へのエネルギーの供給を停止させる指示信号である電気信号を出力させるようにしてもよい。このことによって、前記探触針８４が腹腔壁等に接触している状態のときにプローブ先端部を超音波振動させることができる。
【００６８】
尚、本発明は、以上述べた実施形態のみに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。
【００６９】
［付記］
以上詳述したような本発明の上記実施形態によれば、以下の如き構成を得ることができる。
【００７０】
（１）超音波振動子から伝達される超音波振動によって体壁を穿刺・貫通させるトロッカー内針と、このトロッカー内針が挿通配置される案内孔を有する外套管とを具備する超音波トロッカーにおいて、
前記トロッカー内針は、前記外套管の案内孔を閉塞する筒状で先端部にスリットを形成したカバー部材と、
このカバー部材内に配置され、前記スリットを介して前記カバー部材の先端から突出するプローブ先端部を薄板状に形成した超音波プローブと、
を備える超音波トロッカー。
【００７１】
（２）前記プローブ先端部の最大幅寸法を、可能な限り前記カバー部材の最大直径寸法に近づけるとともに、カバー部材の先端部における任意の断面においてプローブ先端部の幅寸法をカバー部材の直径寸法より大きく設定した付記１記載の超音波トロッカー。
【００７２】
（３）前記トロッカー内針は、前記超音波プローブに対して前記カバー部材を移動させるカバー移動手段を有する付記１記載の超音波トロッカー。
【００７３】
（４）前記カバー移動手段は前記カバー部材を先端側に付勢する付勢部材である付記３記載の超音波トロッカー。
【００７４】
このことによって、前記付勢部材が付勢状態のとき前記プローブ先端部はカバー部材内に位置し、この付勢部材の付勢力に抗してカバー部材を手元側に移動させたとき前記プローブ先端部がカバー部材の先端から突出した状態になる。
【００７５】
（５）超音波振動が伝達されて腹腔壁を穿刺・貫通させる超音波プローブを有するトロッカー内針と、このトロッカー内針が挿入配置される外套管とで構成される超音波トロッカーにおいて、
前記超音波プローブに並設させて外套管の先端開口を越えて先端側に突出する探触針を配置するとともに、この探触針を先端方向に付勢する付勢部材を設けた超音波トロッカー。
【００７６】
（６）前記探触針の端部に、探触針の先端部の位置を使用者に知らしめる指標部を設け、この指標部を前記トロッカー内針の手元部に配置した付記６記載の超音波トロッカー。
【００７７】
（７）前記探触針の位置によって、前記超音波プローブを超音波振動させるか否かを指示する指示信号を出力するスイッチを設けた付記５記載の超音波トロッカー。
【００７８】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、穿刺・貫通時に組織に形成される開口を小さくするとともに、超音波伝達部材の先端部を効率良く振動する超音波トロッカーを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１ないし図６は本発明の第１実施形態に係り、図１は超音波トロッカーを備えた超音波トロッカーシステムを説明する図
【図２】トロッカー内針の構成を説明する図
【図３】プローブ先端部を説明する斜視図
【図４】プローブ先端部の最大幅寸法とプローブカバー部の直径寸法との関係を説明する図
【図５】プローブ先端部の他の構成例を説明する図
【図６】プローブ先端部の別の構成例を説明する図
【図７】図７及び図８は本発明の第２実施形態に係り、図７はトロッカー内針の構成を説明する図
【図８】超音波トロッカーの作用を説明する図
【図９】図９及び図１０は本発明の第３実施形態に係り、図９は超音波トロッカーの他の構成例を説明する図
【図１０】超音波プローブの構成を説明する図
【図１１】メス部材と超音波プローブとの他の組合せを説明する図
【図１２】プローブ先端部に設けた摩耗告知手段の１例を説明する図
【図１３】摩耗告知手段の他の例を説明する図
【図１４】超音波トロッカーの構成を説明する図
【図１５】超音波トロッカーの作用を説明する図
【図１６】超音波トロッカーの他の構成を説明する図
【符号の説明】
２…超音波トロッカー
１０…外套管
２０…トロッカー内針
２１…プローブカバー部
２１ａ…先端拡開部
２１ｂ…スリット部
２３…超音波プローブ
２３ａ…プローブ先端部
２４…超音波振動子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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