(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁気共鳴イメージング装置の磁極片の積層タイルを形成する方法において、
多角形巻枠にリボンを巻付けて少なくとも１つの略平坦な部分を持つコイルを形成する工程と、該コイルの各々の渦巻き形部分を該コイルの少なくとも１つの隣接する渦巻き形部分に接着する工程と、前記コイルを積層タイルの形に切断する工程と、を含んでいることを特徴とする、積層タイルを形成する方法。
【請求項２】
更に、スプールからリボンを繰り出す工程を含む請求項１記載の方法。
【請求項３】
更に、るつぼの中で金属を溶融する工程と、溶融した金属を移動する面の上に注ぎ込む工程と、非晶質金属リボンを形成して繰り出す工程と、該リボンを多角形巻枠に巻付ける前に、該リボンを捕捉して張力を加える工程と、を含む請求項１記載の方法。
【請求項４】
更に、多角形巻枠にリボンを巻付ける前に、リボンに張力を加える工程を含む請求項１記載の方法。
【請求項５】
更に、張力を加えたリボンに接着剤を適用する工程を含む請求項４記載の方法。
【請求項６】
コイルの各々の渦巻き形部分を接着する前記工程が、前記接着剤を硬化させることを含む請求項５記載の方法。
【請求項７】
更に、圧力バーによって前記コイルを圧接する工程を含む請求項６記載の方法。
【請求項８】
更に、前記コイルを積層タイルの形に切断する前に、前記多角形巻枠からタイルを解放する工程を含む請求項１記載の方法。
【請求項９】
前記コイルを切断する工程が、台形又は環状扇形の積層タイルを形成することを含む請求項１記載の方法。
【請求項１０】
前記タイルを切断する工程が、コイルを積層バーに分離し、積層バーを台形又は環状扇形の積層タイルの形に整形する工程を含む請求項９記載の方法。
【請求項１１】
更に、複数個の積層タイルを横に並べて取付けて、ＭＲＩ用の第１の磁極片を形成する工程を含み、該磁極片は複数個の同心の積層タイル・リングで構成されている請求項９記載の方法。
【請求項１２】
更に、第１の磁石をヨークに取付け、前記第１の磁極片を前記第１の磁石に取付け、第２の磁石を前記ヨークに取付け、第２の磁極片を前記第２の磁石に取付ける工程を含む請求項１１記載の方法。
【請求項１３】
前記積層タイルの積層方向が、前記第１の磁極片及び前記第２の磁極片の間の仮想線に対して平行又は垂直の何れかである請求項１２記載の方法。
【請求項１４】
更に、第１の積層タイルを第２の積層タイルの上に取付けて組合せ積層タイルを形成することを含む請求項９記載の方法。
【請求項１５】
前記第１の積層タイルの積層方向が前記第２の積層タイルの積層方向に対して垂直である請求項１４記載の方法。
【請求項１６】
磁気共鳴イメージング装置の磁極片の積層タイルを形成する装置であって、
金属リボンに接着剤を適用するための、接着剤を入れた容器と、
金属リボンを巻付けて、少なくとも１つの略平坦な部分を持つコイルを形成するリボンと、
前記接着剤を硬化させるヒータと、を有し、
前記コイルが少なくとも１つの略平坦な部分を持つように形成する多角形巻枠に前記リボンを巻付けられることを特徴とする、積層タイルを形成する装置。
【請求項１７】
更に、前記リボンを巻解くスプールと、前記リボンに張力を加える張力装置と、前記コイルを圧縮して該コイルの厚さを制御する少なくとも１つの圧力バーと、前記コイルを切断して積層バーを形成する鋸と、前記積層バーを台形又は環状扇形の積層タイルに整形するウォータ・ジェットと、を有する請求項１６記載の装置。
【請求項１８】
更に、金属を溶融するるつぼと、該るつぼから注ぎ出された溶融金属から非晶質金属リボンを形成する回転自在のホイールと、該ホイールから出てくる非晶質金属リボンを捕捉するローラと、前記非晶質金属リボンを接着剤を入れた容器の周りを通して多角形巻枠に案内する張力をかける装置と、を有する請求項１７記載の装置。
【請求項１９】
前記コイルを切断する工程は、鋸を用いて前記コイルを切断する工程を含み、前記リボンが矩形である、を有する請求項９記載の方法。
【請求項２０】
前記コイルを形成する工程は、前記積層バーにウォータ・ジェットを適用する工程を含む、請求項１０記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は積層タイルを製造する方法及び装置、並びにＭＲＩ磁極片用の積層タイルに関する。
【０００２】
【発明の背景】
最近、ＭＲＩ用のいわゆる積層タイル磁極片が開発された。このような開発について考察するため、図１に積層タイル磁極片の平面図を示し、図２にその側面図を示す。磁極片１０は、軟鉄の円形基板１１と、基板１１の円周に沿って設けられていて、磁束を磁石間の隙間に差向ける軟鉄リング１２と、軟質フェライトの積層タイル１３及び１４と、勾配磁気コイルを取付ける為の軟鉄のコア１５とを有している。基板１１の中心部にある積層タイル１４は、基板１１の周縁部にある積層タイル１３よりも厚さが一層大きく、凸形の突起１６を形成している。凸形の突起１６は磁界の一様性を改善する。
【０００３】
しかし、従来の積層タイル磁極片は幾つかの欠点がある。第１に、大抵の積層タイル１３及び１４は四角又は矩形である。これに対し、基板１１及びリング１２は円形である。従って、四角又は矩形のタイルを円形の開口の中にはめる為には、縁部充填タイル１３Ａが必要である。図１に示すように、各々の縁部充填タイル１３Ａは、周縁部のタイル１３が円形基板１１及びリング１２を完全に埋めることが出来るようにする為に、独特の半端な形を持っている。各々の縁部充填タイル１３Ａは、その独特な形を作る為に、他のタイル１３とは別に形成しなければならない。これはプロセスのコスト及び複雑さを増す。
【０００４】
第２に、突起１６も、図１に示すように円形である。従って、四角又は矩形の中心タイル１４を円の中に配置する為には、図１及び２に示すように、縁部充填タイル１４Ａが必要である。縁部充填タイル１４Ａも、中心部のタイル１４が円形の突起１６を形成することが出来るようにする為に、独特の半端な形を持っている。更に、中心部のタイル１４は、隙間を残さずに、周縁部のタイル１３とはめ合わさるようにする為に、縁部充填タイル１４Ａは、図２に示すように、異なる２つの厚さをも持っていなければならない。独特な形を持つ各々の縁部充填タイル１４Ａも、他の中心部のタイル１４とは別に形成しなければならない。これはプロセスのコストを更に増大させる。
【０００５】
第３に、個別の積層タイルを形成する従来の方法は、粉末冶金法又は手作業の金属リボンの積重ねに基づいている。例えば、ある従来の粉末冶金法積層タイル方法は、金属粉末を個別の鋳型の中に注ぎ込んだ後、粉末を圧縮してタイル層を形成することを必要とする。個別の圧成タイル層を他のタイル層に接着することにより、積層タイルが形成されている。別の従来の方法では、薄い金属シートを細いストリップに細断し、各々のストリップをエポキシで覆い、エポキシで覆ったストリップを個別に積み重ねて積層バーを形成している。次に、積層バーを圧縮装置に運び、そこで圧縮して焼戻しする。そして、これらのバーを切断装置に移送し、そこで鋸によって積層バーを切断することにより四角の積層タイルを形成している。この代りに、積み重ねたバーを、エポキシの含浸の前に、圧縮して焼戻すことが出来る。こういうバッチ方法は積層材料をあるステーションから別のステーションに移送することを必要とし、可成りの手作業を必要とする。これは、何百枚もの金属層を手で積み重ねなければならないからである。こういう方法は複雑で、費用がかかり、人間的な誤差の為に欠陥タイルを形成しがちであると共に、この方法の毎回の作業の間で違いが出る惧れがある。
【０００６】
【発明の概要】
上に述べたことに鑑み、半端な形の縁部充填タイルを持たない積層タイル磁極片を形成することにより、製造方法のコスト及び複雑さを少なくすることが望ましい。本発明は、磁気共鳴イメージング装置用の積層タイル磁極片を提供する。この磁極片は、複数個の同心のリングを成すように配列された複数個の台形又は環状扇形の積層タイルで構成される。積層タイルは、多角形巻枠にリボンを巻付けてコイルを形成し、コイルの各々の渦巻き形部分をコイルの少なくとも１つの隣接する渦巻き形部分に接着し、コイルを積層タイルの形に切断することによって形成される。
【０００７】
必要とする労力を最小限にすると共に、時間に互って一貫性のある結果をもたらすような簡単で低廉な連続的な積層タイル製造方法を提供することも望ましい。本発明は積層タイルを製造する方法も提供する。この方法は、多角形巻枠にリボンを巻付けて少なくとも１つの略平坦な部分を持つコイルを形成し、コイルの各々の渦巻き形部分をコイルの少なくとも１つ隣接する渦巻き形部分に接着し、コイルを積層タイルの形に切断することを含む。
【０００８】
本発明は、積層タイル製造方法を実施する装置をも提供する。この装置は、リボンに接着剤を適用する第１の手段と、リボンを巻付けて少なくとも１つの略平坦な部分を形成する第２の手段と、接着剤を硬化させる第３の手段とを有する。更に、この装置は、リボンを接着剤で被覆する接着剤を入れた容器と、リボンを巻付けて少なくとも１つの略平坦な部分を持つコイルを形成する多角形巻枠と、接着剤を硬化させるヒータとを含む。
【０００９】
【好ましい実施例の詳しい説明】
本発明に従って積層タイルを製造する装置の一部分の実施例が、図３及び４−８に示されている。図３は装置の一部分の斜視図である。図４は正面図であり、図５は図３に示した装置の一部分の側面図である。装置の部分２０が、軸２２に装着された回転自在の多角形巻枠２１を有する。装置の部分２０は、随意選択の巻枠側板２３Ａ及び２３Ｂと圧力バー２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃ及び２４Ｄをも有する。図面を見やすくする為に、圧力バーは図４及び５には示していない。巻枠２１及び側板２３が、軸２２の軸方向に装着されていて、結合部材２５Ａ及び２５Ｂによって所定位置に保持されている。軸の露出した縁にねじ山が設けられていて、ボルトとして作用する場合、各々の結合部材はナットであってよい。結合部材は、摩擦によって軸の端に保持されたワッシャ、又はねじによって側板に取付けられたワッシャをも持っていてよい。側板２３Ａ及び２３Ｂがボルト２６によって巻枠２１に装着されることが好ましい。巻枠２１は、金属リボンを巻枠に取付ける為のクランプ又はスリット２７をも持っている。クランプ２７は、巻装された金属リボン（即ち、金属コイル）を巻枠から解放することが出来るように、機械的に作動されることが好ましい。同様に、圧力バーをねじによって側板に取付けることが出来る。側板２３Ａ及び２３Ｂは、随意選択により、装置のオペレータが、巻枠２１に巻装される金属リボンの様子を観察することが出来るようにする開口２３’を持っていてよい。
【００１０】
図６−８は図３の線Ａ−Ａで切った巻枠２１の断面図である。多角形巻枠は、図６に示すように、四角断面を持つことが好ましい。しかし、多角形巻枠２１の断面は、少なくとも１つの平坦な側面を持つ任意の多角形又は任意の形であってよい。例えば、巻枠の断面が図７に示すような三角形、図８に示すような六角形、又はコイルの形によって要求される五角形、八角形等であってよい。多角形巻枠の平坦な側面と同じ数の圧力バー２４を設ける。例えば、巻枠が六角形断面であれば、６個の圧力バーを設けるべきである。側板２３Ａ及び２３Ｂは、巻枠２１と同じ断面の形を持っていてもよいし、或いは異なる形を持っていてもよい。例えば、側板は円形であってもよい。
【００１１】
図４及び５に示すように、側板２３Ａ及び２３Ｂは巻枠２１より大きいことが好ましい。側板が一層大きければ、金属リボンが巻枠の上に案内され、リボンが巻枠から滑出ることが防止される。
【００１２】
図９及び１０は、その周りにコイル２８Ａの形にリボンを巻装した多角形巻枠２１を示している。図９は図４の線Ｂ−Ｂで切った断面図であり、図１０は巻枠２１の正面図である。コイル２８Ａの縁が巻枠２１とクランプ２７との間に保持されている。コイル２８Ａは少なくとも１つの「略平坦な部分」２９を持っている。「略平坦な部分」とは、コイルの内、多角形巻枠の平坦な部分に重なっていて、コイルが巻枠の周りに渦巻き状に巻装される状態から外に湾曲する分だけ、完全に平坦な状態からずれる面を持つ部分を意味する。言い換えると、巻枠が平坦な面を持っていても、巻枠の周りに渦巻き状に巻付けられたコイルは、巻枠の平坦な面の縁より上方に、巻枠の平坦な面の中心より若干高く盛り上がっていることもあるような面を持つ。コイル２８Ａは、多角形巻枠にある平坦な側面と同じ数の平坦な面を持つ。コイル２８Ａは、ＭＲＩの磁極片に使われる非晶質鉄コイルのような金属コイルであることが望ましい。しかし、コイルは他の用途に使われる紙又はプラスチックのような他の材料で作られていてもよい。好ましくは、リボンの厚さが５×１０ー3インチ未満（即ち、５ミル未満）であり、コイルの厚さが０．１乃至１０インチで１乃至３０インチの幅を持ち、巻枠の周りに１００乃至１００００回巻付けられていることが好ましい。例えば、厚さ１ミルのリボンが巻枠の周りに１０００回巻付けられるとき、コイルは幅が８インチで厚さが１インチになる。しかし、リボン及びコイルは要求される最終的な用途に基づいて、この他の寸法であってよい。
【００１３】
更に、図１１に示すように、多角形巻枠２１’’は、寸法の異なる平坦な面を持っていてよい。このような巻枠に巻付けられた非対称コイル２８Ａは長い略平坦な部分２９Ａと短い略平坦な部分２９Ｂとを持っている。この後、非対称コイル２８Ａは、形の異なるタイルを必要とする場合、整形の際にコイル材料を無駄にせずに、大きい積層タイル及び小さい積層タイルを形成するように切断することが出来る。
【００１４】
本発明に従って積層タイルを形成する方法及び装置３０の実施例を図１２−１９について説明する。図１２に示すように、鋳放し非晶質金属リボン２８が繰出しスプール３１に巻装されている。金属リボン２８は、金属シートを所定の幅に細断又は切断し、それをスプール３１に巻付けることによって形成することが出来る。この代りに、液体金属を回転するホイール又は移動するベルト上に注ぎ出して非晶質リボン２８を形成し、次にその非晶質リボン２８をスプール３１に巻付けてもよい。この後、金属リボンがスプール３１から張力をかけた状態で繰出される。この張力は、ローラ３２Ａ及び３２Ｂ、或いはバー又はレバーのような連続ウェブの分野で公知の他の張力装置によって加えることが出来る。
【００１５】
次に金属リボン２８が接着剤３３の浴に通される。接着剤はリボン２８の片側又は両側に適用することが出来る。この代りに、接着剤は、接着剤で覆われたローラにより、又は接着剤分配ノズル３４から、又はこれらの全ての方法によって、リボン２８に適用することが出来る。接着剤は、金属間接着剤としてこの分野で知られている任意の接着剤物質で構成されていてよい。更に、リボン２８は、リボン２８の接着強度を強める為に、接着剤を適用する前又は後に、随意選択によってコロナ放電３５にかけることが出来る。図１２は、装置の一部分が水平線上に展開されていることを示している。しかし、装置の異なる部分は、互いに異なる角度に配置するか或いは互いに上下に配置することが出来る。この場合、リボン２８はローラ３２Ａ、３２Ｂの周りをある角度で通ることがある。
【００１６】
金属リボン２８の先端がクランプ２７と多角形巻枠２１の間に挿入される。その後、巻枠２１を回転させて、リボンを巻枠の周りに巻付け、少なくとも１つの略平坦な部分２９を持つコイルを形成する。巻枠はモータ（図に示していない）によって回転させるか、或いは手作業で回転させてもよい。
【００１７】
リボン２８が完全に巻枠２１に巻付けられた後、図１３に示すように、コイルの略平坦な部分が、随意選択により、圧力バー２４Ａ−２４Ｄによって圧縮される。コイルを圧縮して、その厚さを制御すると共に、接着剤をコイルの各部分の間に拡げる。圧力バー２４Ａ−２４Ｄは、コイルの略平坦な部分２９と同じ形を持つことが好ましい。例えば、コイルの略平坦な部分２９が大まかに矩形の表面区域を持つ場合、コイル部分２９に作用する圧力バー２４も矩形にすべきである。しかし、コイルの略平坦な部分及び圧力バーの形は異なっていてもよい。
【００１８】
圧力バー２４Ａ−２４Ｄはボルト又はねじによって、側板２３Ａ及び２３Ｂに取付けることが出来る。ねじを廻すと、圧力バーがコイル２８Ａに押つけられる。この代りに、圧力バーは自動化装置の一部分であってもよい。この装置では、各々の圧力バーが流体圧押出しアーム３６Ａ−３６Ｄに接続される。この後、コンピュータによって制御される押出しアームが圧力バーを巻枠２１に向かって内向きに移動させて、コイル２８Ａに圧力を加える。
【００１９】
その後、コイルの各部分の間にある接着剤が、熱源３７からの熱を加えることによって硬化させられる。熱源３７は抵抗ヒータ、加熱ランプ又はＲＦコイルで構成することが出来る。熱源３７は装置３１の壁３８の内側又は外側に取付けることが出来る。接着剤は、コイル２８Ａに圧力を加える前、後又はその間に硬化させることが出来る。硬化温度は使われる特定の接着剤の関数である。
【００２０】
この後、図１４に示すように、コイル２８Ａを巻枠２１から解放することが好ましい。コイル２８Ａは、最初に結合部材２５Ａ及び２５Ｂを取外した後、側板２３Ａ及び２３Ｂを取外し、コイル２８Ａを巻枠２１から滑出させることによって解放される。その後、図１４に矢印で示すようなコイルの区域で、コイルの略平坦な部分２９をコイルから切断して、図１５に示す積層バー４０を形成する。コイルは任意の公知の加工方法によって切断することが出来る。例えば、コイル２８Ａを丸鋸３９、帯鋸又はレーザによって切断することが出来る。積層バー４０は、金属リボン２９の内、硬化した接着剤によって固着された部分で構成される。この代りに、コイル２８は、それを巻枠２１から取外す前に切断することが出来る。
【００２１】
その後、積層バー４０は、図１６−１９に示すように、整形装置４１によって積層タイル４２を形成するように整形される。整形装置４１はウォータ・ジェットであることが好ましい。しかし、この他の整形装置を使ってもよい。更に、コイル２８Ａは、最初に積層バー４０を形成することなく、直接的に複数個の積層タイル４２を形成するように切断してもよい。図１７及び１８に示すように、積層タイル４２は台形にすることが好ましい。しかし、図１９に示すように、積層タイル４２’は環状扇形にしてもよい。環状扇形は、凹状の上辺又は短辺４３’を持ち且つ凸状の下辺又は長辺４４’を持つ台形である。
【００２２】
積層タイルは、図２０に示すように、円形基部の上に横に並べて取付けられる。図２０は、３つの磁極片積層タイル４２を取付けた磁極片の基部の一部分を切欠いて示す斜視図である。積層タイルはエポキシによって基部５１に、そして相互に取付けることが好ましい。積層タイル４２を基部５１に取付ける１つの方法が、１９９８年１１月２４日出願の米国特許出願第０９／１９８，５７号に記載されており、その全体をここで引用することによって説明に代える。
【００２３】
図２１及び２２に示すように、円形基部５１及びリング５２の全体を台形の積層タイル４２で埋める。基部５１及びリング５２は「磁極シュー」と呼ぶこともある。この代りに、リング５２は場合によって「エッジ・シム」と呼ばれることがある。図２１は、磁極片５０の平面図を示しており、これに対して図２２は図２１の線ＣーＣ’で切った断面図を示す。積層タイルは複数の同心のリング５３乃至６２を成すように配列される。積層タイル４２が台形又は環状扇形であることの利点は、図２１から明らかである。全ての積層タイルが同様な寸法及び形状を持つことが出来る。従って、基部５１及びリング５２を埋めるのに、半端な形の縁部充填タイルを必要としない。この為、積層タイル磁極片を組立てる方法のコスト及び複雑さが少なくなる。
【００２４】
例えば、基部５１の中心近くにある同心のタイル・リング５３−５７は、基部５１の中心の近くに突起を形成するために、基部５１の周縁近くにある同心のタイル・リング５８、６０及び６１よりも厚さ（即ち、基部５１から測った高さ）を一層大きくしてもよい。この突起は半端な形の縁部充填タイルを必要としない。随意選択により、周縁部の同心のリング５９及び６２は、周縁部のリング５８、６０及び６１よりも厚さが一層大きくてもよい。勿論、この他のリングの厚さ及び形状も可能である。例えば、同心のリングは１０個より多くても少なくてもよい。全てのリングが同じ厚さであってもよいし、異なる厚さであってもよい。リングの数及び特定のリングの厚さは、磁極片５０を通るＭＲＩ装置の磁石間の磁界の流れのコンピュータによるシミュレーションによって決定すべきである。この代りに、中心のリング５３は、勾配磁気コイルを取付ける為の鉄心であってよい。
【００２５】
更に、リングは、複数個の積層タイル４２を互いに積み重ねることによって形成することが出来る。厚手のリングは薄手のリングよりも積み重ねる積重タイルの数を多くすることにより構成することが出来る。随意選択により、磁極片支持リング５２の頂部と積層タイルとの間の空間は、１９９８年１０月２３日出願の米国特許出願第０９／１７８，３２０号に記載されているように、シムで埋めることが出来る。この米国特許出願の全体をここで引用することによって説明に代える。
【００２６】
本発明は、積層タイルの厚さがコイル２８Ａの厚さによって決定される為、厚さが異なる積層タイルを形成するのに特に有利である。コイル２８Ａの厚さは、単にリボン２８を巻枠２１に巻付ける回数によって決定される。従って、リボン２８は、薄手の周縁部のリング用のタイルよりも厚手の中心部のリング用のタイルを形成するには、巻枠２１の周りにより多くの回数巻付ければよい。例えば、巻枠の周りに８００回巻付けたコイルを切断することにより、リング５８及び６０のような周縁部のリング用の薄手のタイルを形成することが出来るのに対して、巻枠の周りに１０００回巻付けたコイルを切断することにより、リング５３−５７のような中心部のリング用の厚手のタイルを形成することが出来る。
【００２７】
本発明による磁気共鳴イメージング、即ちＭＲＩに用いられる磁界発生装置（「ＭＲＩ装置」）が図２３及び２４に示されている。図２３に示すＭＲＩ装置は２つの板状ヨーク７１Ａ及び７１Ｂと、少なくとも２つ、好ましくは４つの柱状ヨーク７１Ｃ及び７１Ｄを持っている。この代りに、図２４に示すように、１つの「Ｃ」形ヨーク７１を持つＭＲＩ装置を使うことが出来る。ＭＲＩ装置はヨーク面に固定された磁石７２及び７２’と、磁石７２及び７２’に固定された磁極片基部５１及び５１’並びに支持リング５２及び５２’と、磁極片基部及び支持リングに固定された積層タイル磁極片７４及び７４’とを持っている。磁極片の間に隙間７３が形成される。イメージングする身体部分が隙間７３に挿入される。
【００２８】
磁石７２及び７２’は、ＲＦｅＢ、ＲＣｏＦｅＢ又はＳｍＣｏ磁石のような永久磁石又は鉄心の周りに導電又は超導電コイルを巻付けたような電磁石で構成することが出来る。ＭＲＩ装置は、随意選択により、図２３及び２４に７５及び７５’で示すような勾配コイル又はシムをも持っていてよい。更に、随意選択により、ＭＲＩ装置は磁極片の残留磁気を減らす為に、基部と積層タイルの間にベークライト、合成樹脂、木材又はセラミックのような透磁率の小さい絶縁層を持っていてよい。
【００２９】
ＭＲＩ装置は電子回路７６及び表示装置７７をも有していてよい。電子回路７６は制御装置、送信機、受信機、イメージング装置並びに／又はメモリで構成することが出来る。
【００３０】
本発明に従って積層タイルを製造する方法及び装置の第２の実施例が、図２５に示されている。この実施例では、リボン繰出しスプール３１が省略され、リボン２８がコイル２８Ａと同じ装置８０内で連続的なプロセスの間に製造される。連続的なプロセスは、製造時間及びリボン・スプール移送コストを減少する点で有利である。金属又は金属合金をるつぼ８１で溶融し、るつぼの底にあるオリフィスから回転ホイール８２の上に注ぎ出す。ホイール８２はその内周を通る冷却水によって冷却されることが好ましい。注ぎ出された金属合金は、連続的な非晶質リボン２８として凝固し、これがホイール８２から出てくる。リボン２８をローラ３２Ｃで捕捉し、接着剤浴３３に通す。残りの工程は、前に図１２−１９について述べた方法及び装置と同じである。るつぼはＲＦコイル又は抵抗ヒータ８３によって加熱することが出来る。液体金属合金は、管８４から加圧不活性ガスを供給することによって、るつぼから押出すことが出来る。この代りに、回転ホイールを移動ベルトに置き換えることが出来る。
【００３１】
第２の実施例の別の一面として、るつぼは、図２６に示すように、管の代りに、浴として形成することが出来る。溶融金属又は金属合金８７が浴の形のるつぼ８５からたる形の皿又は注ぎ口８６に注ぎ出される。その後、溶融金属がたる形の皿又は注ぎ口８６から急冷ホイール８２に流れて、リボン２８を形成する。
【００３２】
更に、図１２−１９及び２５−２６について説明した方法は、完全に自動化して、コンピュータによって制御することが出来る。連続的なウェブ装置を制御するコンピュータ制御装置はこの業界で公知である。
【００３３】
図１７では、積層の各層は、積層タイル４２の高さすなわち厚さ方向に沿って積層される。しかし、本発明の第３の実施例では、図２７に示すように、積層の各層９１、９２、９３及び９４が、積層タイル４２’’の幅に沿って積み重ねられ又は積層される。積層タイル４２’’は、巻枠２１からのコイル２８Ａを取出し、積層バー４０を切取り、その接着剤の線を上向きにして、バー４０をその側面で立てるように配置し、図２７に示す台形の積層タイル４２’’の形に整形することによって作られる。
【００３４】
図２８に示すように、積層タイル４２’’は、積層の方向が磁束の方向に対して垂直（即ち、下側磁石７２’と上側磁石７２との間の仮想線に対して垂直）になるようにして、磁極片の基部５１の上に取付ける。この実施例の利点は、磁界の安定性が高くなると共に、渦電流及びヒステリシス効果が減少することである。この代りに、図２９に示すように、積層タイル４２’’を別の磁極片部材９０の縁の上に取付けて、横方向の磁束の洩れを減らすことが出来る。部材９０自体は、磁束の方向と平行な（即ち、タイル４２’’の積層方向に垂直な）方向に積層された層を持つ多重積層タイル４２で構成してよい。第３の実施例の更に別の一面では、図３０に示す様に、整形していないコイル２８Ａを基部５１に取付けて、磁極片の円周方向部分にすることが出来る。コイル２８Ａが、他の積層タイルで構成し得る別の磁極片部材９０を取囲む。
【００３５】
本発明の第４の実施例では、その積層方向が９０°異なる積層タイルを互いに取付けることが出来る。このような構成は、隙間７３に於ける磁界の一様性を改善する。例えば、積層タイル４２を積層タイル４２’’に取付けて、図３１に示す組合せタイル９１を形成することが出来る。この代りに、２つのタイル４２’’を取付けて、図３２に示す組合せタイル９１’を形成することが出来る。勿論、２つのタイル４２を、その積層方向を互いに９０°傾けて取付けることも出来る。組合せタイル９１及び９１’は、ＭＲＩ装置の隙間７３に任意の面を向けて、磁極片の基部５１に取付けることが出来る。
【００３６】
上に述べた積層磁極片は非晶質金属から作られた。しかし、金属は非晶質である必要はなく、結晶構造を持っていてよい。金属は、鋼、鉄、珪素鋼又は鉄（即ち無配向の珪素鋼）、ニッケル鋼又は鉄、パーメンデュール（ＦｅＣｏＶ）、ニッケル・クロム鋼又は鉄、アルミニウム鋼又は鉄、アルミニウム・クロム鋼又は鉄又は保持力の小さいこの他の任意の材料で構成することが出来る。更に、本発明による磁極片は、前に列記した異なる材料の積層タイルで構成することが出来る。言い換えれば、隣接したタイルが異なる金属で構成されていてよい。複合タイル９１及び９１’も前に列記した異なる金属で作られた個別のタイルで構成することが出来る。
【００３７】
ＭＲＩ装置の磁極片に適した積層タイルを説明した。しかし、積層タイル、積層タイル製造方法及び装置のこの他の使い方も、本発明の範囲内である。更に、用途によっては、バーを台形に整形せずに、積層バー４０を使うことが有利であることがある。この場合、積層バー４０は、本発明でいう「積層タイル」と見なすことが出来る。
【００３８】
本発明を特定の実施例について詳しく説明したが、当業者には、本発明の範囲を逸脱せずに、この実施例に種々の変更を加えることが出来ることは明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来の磁極片の平面図である。
【図２】図１の線Ｘ−Ｘ’で切った従来の磁極片の側面断面図である。
【図３】本発明による装置の一部分の斜視図である。
【図４】図３の装置の正面図である。
【図５】図３の装置の側面図である。
【図６】図３の線Ａ−Ａ’で切った異なる巻枠の断面図である。
【図７】図３の線Ａ−Ａ’で切った異なる巻枠の断面図である。
【図８】図３の線Ａ−Ａ’で切った異なる巻枠の断面図である。
【図９】コイルを持つ巻枠を図４の線Ｂ−Ｂ’で切った側面断面図である。
【図１０】コイルを持つ巻枠の正面図である。
【図１１】本発明の別の実施例による巻枠の断面図である。
【図１２】本発明の第１の実施例による装置の略図である。
【図１３】本発明の方法に従って処理されるコイルの側面図である。
【図１４】本発明の方法に従って処理されるコイルの側面図である。
【図１５】本発明の方法に従って処理されるコイルの側面図である。
【図１６】本発明の方法に従って処理されるコイルの側面図である。
【図１７】本発明の第１の実施例による積層タイルの斜視図である。
【図１８】本発明の第１の実施例による積層タイルの平面図である。
【図１９】本発明の第１の実施例による積層タイルの平面図である。
【図２０】本発明の第１の実施例による積層タイル装置の斜視図である。
【図２１】本発明の第１の実施例による積層タイル装置の平面図である。
【図２２】本発明の第１の実施例による積層タイル装置を図２１のＣ−Ｃ’で切った側面断面図である。
【図２３】ＭＲＩ装置の側面断面図である。
【図２４】ＭＲＩ装置の側面断面図である。
【図２５】本発明の第２の実施例による装置の略図である。
【図２６】本発明の第２の実施例による装置の略図である。
【図２７】本発明の第３の実施例による積層タイルの斜視図である。
【図２８】本発明の第３の実施例によるＭＲＩ装置の側面断面図である。
【図２９】本発明の第３の実施例によるＭＲＩ装置の側面断面図である。
【図３０】本発明の第３の実施例による磁極片の平面図である。
【図３１】本発明の第４の実施例による積層タイルの斜視図である。
【図３２】本発明の第４の実施例による積層タイルの斜視図である。
【図１】
0004436501.tif 000002
【図２】
0004436501.tif 000003
【図３】
0004436501.tif 000004
【図４】
0004436501.tif 000005
【図５】
0004436501.tif 000006
【図６】
0004436501.tif 000007
【図７】
0004436501.tif 000008
【図８】
0004436501.tif 000009
【図９】
0004436501.tif 000010
【図１０】
0004436501.tif 000011
【図１１】
0004436501.tif 000012
【図１２】
0004436501.tif 000013
【図１３】
0004436501.tif 000014
【図１４】
0004436501.tif 000015
【図１５】
0004436501.tif 000016
【図１６】
0004436501.tif 000017
【図１７】
0004436501.tif 000018
【図１８】
0004436501.tif 000019
【図１９】
0004436501.tif 000020
【図２０】
0004436501.tif 000021
【図２１】
0004436501.tif 000022
【図２２】
0004436501.tif 000023
【図２３】
0004436501.tif 000024
【図２４】
0004436501.tif 000025
【図２５】
0004436501.tif 000026
【図２６】
0004436501.tif 000027
【図２７】
0004436501.tif 000028
【図２８】
0004436501.tif 000029
【図２９】
0004436501.tif 000030
【図３０】
0004436501.tif 000031
【図３１】
0004436501.tif 000032
【図３２】
0004436501.tif 000033