(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
全体的に凹形状をなし、各側部に１つのスロットとした一対のスロット（６）が形成された、ヘッドキャップ内に装着して衝撃を一部防ぐシェルであって、各スロットは、前記シェルの後部側（４）に開放され、概ね後ろから前の方向で前記シェルの前部（３）に向かって前方に前記シェルの前部から後部までの長さの大部分にわたって延びて、前記シェルを、全体として前記凹形状を構成する様々な領域に効果的に分割し、上部領域（７）が、着用した場合に、頭頂部を覆って後方から前方に延びて、着用した場合に前頭部全体にわたって延びる前部領域（８）に合し、２つの側部領域（９、１０）が、着用した場合に、各側頭部全体にわたって後方から前方に延びて、前記前部領域（８）に合するシェルにおいて、各スロット（６）は、各側部領域（９、１０）を前記上部領域（７）から分離し、かつ前記各側部領域が前記上部領域に向かう方向とこれから離れる方向とに曲がるのを可能にするのに十分な幅とされ、それによって、前記シェルの大きさが変化して様々な大きさの頭に対処できるようにするシェル。
【請求項２】
前記シェル用の材料が樹脂材料である、請求項１に記載のシェル。
【請求項３】
前記シェル用の材料は、ＡＢＳ、ポリプロピレン、ＰＶＣ、またはポリエチレンのうちの１つである、請求項２に記載のシェル。
【請求項４】
射出成形によって作られる、請求項１〜３のいずれか一項に記載のシェル。
【請求項５】
全体的に凹形状をなし、各側部に１つのスロットとした一対のスロット（６）が形成された、ヘッドキャップ内に装着して衝撃を一部防ぐシェルであって、各スロットは、前記シェルの前部側（２）に開放され、概ね前から後ろの方向で前記シェルの後部（４）に向かって後方に前記シェルの前部から後部までの長さの大部分にわたって延びて、前記シェルを、全体として前記凹形状を構成する様々な領域に効果的に分割し、上部領域（７）が、着用した場合に、頭頂部を覆って前方から後方に延びて、着用した場合に後頭部全体にわたって延びる後部領域に合し、２つの側部領域（９、１０）が、着用した場合に、各側頭部全体にわたって前方から後方に延びて、前記後部領域に合するシェルにおいて、各スロット（６）は、各側部領域（９、１０）を前記上部領域（７）から分離し、かつ前記各側部領域が前記上部領域に向かう方向とこれから離れる方向とに曲がるのを可能にするのに十分な幅とされ、それによって、前記シェルの大きさが変化して様々な大きさの頭に対処できるようにするシェル。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載のシェルを内部に装着したヘッドキャップを含む保護用ヘッドギヤ。
【請求項７】
前記シェルは、ベルクロ（登録商標）パッド、スナップボタン、またはポケットを用いてヘッドキャップ内に固定される、請求項６に記載の保護用ヘッドギヤ。
【請求項８】
前記シェルは、圧縮可能な材料で裏打ちされる、請求項６または請求項７のいずれか一項に記載の保護用ヘッドギヤ。
【請求項９】
前記圧縮可能な材料には発泡材料が含まれる、請求項８に記載の保護用ヘッドギヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は保護ヘッドギアに関し、更に詳細には、衝撃に対して或る程度の保護を提供する、柔らかいヘッドキャップに装着するためのシェルに関する。
【背景技術】
【０００２】
頭部に或る程度の保護を提供すると同時に、使用者が、実用一点張りのヘルメットと異なる非常にかっこいいキャップを着用できるようにするため、例えば硬質プラスチック材料製の保護シェルを野球帽等の柔らかいキャップ内に装着することは周知である。このような変更を施したキャップは、頭部に或る程度の保護を提供し、受傷の危険が比較的低い場合に適している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
この種の周知のシェルは、一般的には大きさが決まっており、本発明の目的は、様々な大きさの頭部に合わせて調節できる設計を提供することである。変更を施したキャップが提供する保護ができるだけ効果的でなければならない場合には、頭部に良好にフィットすることが重要であるということは理解されよう。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
この目的を達成するため、本発明の第１の特徴によれば、シェルには、その各側に一つづつの一対のスロットが形成され、各スロットはシェルの後側に開放し、全体に後部から前部の方向でシェルの前部に向かって延びており、シェルの両側の材料を互いに移動でき、及びかくしてシェルの有効な大きさを変えることができる。
【０００５】
本発明の第２の特徴では、スロットはシェルの前側に開放しており、シェルの後部に向かって全体に前部から後部の方向で延びている。しかしながら、説明を行う上での便宜のため、本発明の第１の（及び好ましい）特徴を以下の説明で仮定する。かくして、下文において、同じ言い方は、前部を後部と逆にすることによって第２の特徴に適用され、又はその逆である。
【０００６】
柔らかいキャップで使用するための保護シェルは、通常は、凹状のボウルのような形状であり、人間の頭部の形状に合わせるため、前後が側部間よりも僅かに長い。
本発明のシェルは、スロットによって異なる領域に効果的に分けられており、上文中に説明した凹状形状に形成されており、頂領域が、着用時に、後部から前部まで頭頂部上を延びて前領域と合一し、この前領域は、着用時に、前頭部に亘って延び、二つの横領域が後部から前部へ頭部の夫々の側部に亘って延びて前領域と合一する。これらのスロットは夫々の横領域を頂領域から分離する。
【０００７】
かくして、横領域は前領域を介して頂領域に接合されており、この連結部分の可撓性により夫々の横領域と頂領域との間で或る程度の移動が可能であり、このような調節中、シェルの全体に凹状のボウル形状が保持される。このようにして、快適性及び或る程度の保護の両方を維持しつつ、様々な大きさの頭部にシェルを合わせることができる。実際には、シェルは所定の範囲内の最も小さな大きさで製造でき、これを比較的大きな頭部に装着したとき、スロットが拡がることによってこのような頭部にフィットする。これは、上述の横領域と頂領域との間の接合部の可撓性のためである。別の態様では、シェルは、全範囲の頭部の大きさに合わせて必要に応じて広げたり縮めたりできるように、所定の範囲内で中間の大きさに製造できる。
【０００８】
スロットが深ければ深い程、後領域の幅が小さくなり、これにより可撓性が向上する。しかしながら、これらのスロットが長過ぎる場合には、シェルの全体としての構造的一体性が損なわれる。これらのスロットは、シェルに沿って後部から前部まで延びるように位置決めされ、頂領域がその間に形成される。頂領域が主要な保護領域であるため、スロットは互いに近付き過ぎてはならず、頭部に対して有効な保護を提供するのに十分広幅でなければならない。スロットについての最良の位置は、頭頂部を保護するシェルの部分から十分に大きく離した位置であると考えられ、実際、頭部の上側部分を保護するシェルの部分である。頭部の無防備な側部分は、各側にある横領域によって保護される。
【０００９】
スロットは、好ましくは、国際安全標準ＥＮ８１２に特定された衝撃ゾーンの外にあるように設計される。これを以下に更に詳細に論じる。
シェルは、便利には、プラスチック材料製であり、例えば射出成形によって形成される。代表的な材料には、ＡＢＳ、ポリプロピレン、ＰＶＣ、又はポリエチレンが含まれる。シェル壁の厚さは、代表的には、１ｍｍ乃至４ｍｍであり、現在好ましいとされている厚さは１．５ｍｍである。
【００１０】
厚さを薄くすると重量が軽減され、及び従って、快適性が向上するが、強度がこれの犠牲となる。
本発明を更によく理解するため、その実施例を添付図面を参照して以下に単なる例として説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
【実施例】
【００１２】
添付図面に示す保護シェルは、野球帽用に設計されている。しかしながら、この設計は、この他の種類の帽子即ちキャップ（ｃａｐ）について容易に変更できる。シェルはキャップの内側に装着され、これを所定位置に保持するため、ベルクロパッド、スナップボタン、又はポケット等の適当な取り付け手段（図示せず）を設けることによってキャップを変更してもよい。
【００１３】
シェルはＡＢＳプラスチック材料製の薄壁構造１を含み、人間の頭部に装着するのに適した全体に凹状の形状を有する。シェルのリム２は、前部３のところが低くなっており、後部４のところが持ち上がっている。シェルの側部は、耳当てを着用する必要がある場合のため、耳当て用の隙間を提供するために５のところが切り欠いてある。
【００１４】
シェルは、一対の細長いスロット６によって四つの区分に分けられている。これらのスロットは、シェルの後部４に開放しており、シェルの前後長の大きな割合に亘って前方に延びている。一つのスロット６がシェルの各側の対応する位置に形成されている。四つの区分は、後部のリム２から前方にスロット６の長さとほぼ等しい長さだけ延びる頂区分７、前部３のリムから後方に延びて残りの区分と合一する前区分８、及び二つの横区分９、１０であると考えられる。
【００１５】
スロット６の存在及びシェル材料の固有の可撓性により、小さな及び大きな頭部の大きさに合わせて横区分を内方及び外方に効果的に移動できる。これは、シェルの異なる区分間でスロット６の先端のところに形成されたヒンジ作用による。スロットの幅は、横区分９、１０を頂区分７の下で移動するのに十分な横方向隙間を提供するように設定される。これは、特に、大きさが小さい頭部にシェルを合わせるのと関連している。更に、スロットは、或る程度の通気を提供する。これは長時間に亘って着用する場合の快適性を改善する。
【００１６】
シェルは、更に、快適性を改善するためにフォーム材料（図示せず）等の圧縮性材料で裏打ちされていてもよい。代表的には、これは、ベルクロストリップに接着した２ｍｍ乃至１６ｍｍの厚さのＰＵフォームである。現在の好ましい厚さは１２ｍｍである。
【００１７】
衝撃が加わる着用者に対して保護を提供するため、国際安全標準ＥＮ８１２の衝撃に対する必要条件及び貫入に対する必要条件を満たすシェルを設計できる。図５は、この標準で特定された円形の衝撃ゾーン１１をシェル１の平面図に投影して示す。わかるように、スロット６は、これらの衝撃ゾーンをできるだけ避けるように、これらのスロットの存在により生じる不利な効果をできるだけなくすように形成される。スロットは、最大の換気効果を提供するため、シェルのできるだけ高い位置に位置決めされる。ただし、衝撃ゾーンは必要とされる。スロット６が設けられていることにより、様々な大きさ、例えば頭部が５０乃至６５のサイズの人の快適性を、設計で、一つの製品で考慮できる。
【００１８】
本発明のシェルを装着したキャップは、危険が或る程度限られている分野で使用でき、使用者は不格好なヘルメットを着用する必要がない。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に従って製造された保護シェルの斜視図である。
【図２】図１の保護シェルの側面図である。
【図３】図１の保護シェルの平面図である。
【図４】図１の保護シェルの後面図である。
【図５】衝撃ゾーンを示す図３と同様の図である。
【符号の説明】
【００２０】
１  薄壁構造
２  リム
３  前部
４  後部
５  切り欠き
６  スロット
７  頂区分
８  前区分
９、１０  横区分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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