(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンクールサーバーおよびこれと通信可能な多数のカラオケ装置によりカラオケコンクールを行う方法であって、
コンクールサーバーは、歌唱者情報データベースと、順位表データベースを備え、
歌唱者情報データベースは、歌唱者ＩＤと、チームＩＤを対応づけして記録し、
順位表データベースは、楽曲ＩＤと、順位表を対応づけして記録し、
順位表は、歌唱者ＩＤと、採点データを対応づけして記録し、
カラオケ装置は、歌唱者ＩＤ（ア）に対応づけされた楽曲ＩＤ（イ）のカラオケ楽曲を演奏する際、楽曲ＩＤ（イ）をコンクールサーバーに送信し、
コンクールサーバーは、カラオケ装置から楽曲ＩＤ（イ）を受信した際、順位表データベースから楽曲ＩＤ（イ）の順位表（ウ）を抽出して当該カラオケ装置に送信し、
カラオケ装置は、楽曲ＩＤ（イ）のカラオケ楽曲を演奏するとともに、歌唱者の歌声を採点して採点データ（エ）を生成し、
カラオケ装置は、楽曲ＩＤ（イ）のカラオケ楽曲の演奏終了の際、採点データ（エ）とコンクールサーバーから受信した順位表（ウ）に基づいて歌唱者ＩＤ（ア）の順位を表示するとともに、歌唱者ＩＤ（ア）と楽曲ＩＤ（イ）と採点データ（エ）をコンクールサーバーに送信し、
コンクールサーバーは、カラオケ装置から歌唱者ＩＤ（ア）と楽曲ＩＤ（イ）と採点データ（エ）を受信した際、順位表データベースにおける楽曲ＩＤ（イ）の順位表を歌唱者ＩＤ（ア）と採点データ（エ）に基づいて更新し、
コンクールサーバーは、歌唱者情報データベースにおいて同一チームＩＤに対応づけされた複数の歌唱者ＩＤについて順位表データベースに記録された採点データを抽出してチーム別の成績を算出し、算出した各チーム別の成績をカラオケ装置に送信する
方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、歌唱採点機能とカラオケ録音機能とネットワーク通信機能を備えたカラオケ装置を活用し、広域に存在する多数のカラオケ装置の利用者によって結成されたチーム間でのカラオケコンクールを実施するシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
よく知られているカラオケの歌唱採点機能は、歌唱の巧拙を歌唱者に提示する機能であり、歌唱者の歌声と楽曲の主旋律とを比較して採点する。たとえば、適宜な採点区間ごとに逐次採点して１００点満点の得点を逐次出力するとともに、楽曲全体を通して得点の平均値を計算し、最終的な得点を表示する。演奏途中に採点区間ごとの得点をその都度平均して経過得点を計算し、その経過得点を表示するカラオケ採点装置もある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
さらに、通信カラオケシステムにおける通信ネットワークのブロードバンド化を活用し、歌唱採点機能を備えた各地のカラオケ装置を連携させて、カラオケ歌唱の巧拙を全国レベルで競わせるカラオケコンクールを実施する機能もある。このカラオケコンクールは、コンクールの参加者として会員登録された歌唱者をＩＤによって識別管理し、カラオケ装置の歌唱採点機能による得点を歌唱者のＩＤとともにネットワーク上のサーバーコンピュータ（コンクールサーバー）にアップロードする。コンクールサーバーは、多数のカラオケ装置から集信した歌唱採点結果に基づいて楽曲毎に高得点を得た歌唱者をカラオケ事業者が運営するＷｅｂサイト上に発表する。なお、以下の特許文献２には、このカラオケコンクールを実施するための技術が記載され、特許文献３には、歌唱者をＩＤによって識別管理するカラオケ装置のユーザインタフェースについて詳しく説明されている。また、以下の非特許文献１、および非特許文献２には、実際に実施されているカラオケコンクールに関するサービスの内容が記載されている。
【特許文献１】特開平１１−９５７７５号公報
【特許文献２】特開２００５−９９２８８号公報
【特許文献３】特開２００５−１３４５７０号公報
【非特許文献１】第一興商株式会社、"ランキングバトル  ＤＡＭステーション "、[online]、[平成１７年９月１３日検索]、インターネット＜ＵＲＬ：http://www.clubdam.com/damstation/rankingbattle/index.html＞
【非特許文献２】第一興商株式会社、"ランキングバトルスペシャル  ＤＡＭステーション "、[online]、[平成１７年９月１３日検索]、インターネット＜ＵＲＬ：http://www.clubdam.com/damstation/rankingbattle_special/index.html＞
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のカラオケコンクールシステムは、例えば、演歌とアニメソングとポップスなど、ジャンルが異なる複数の課題曲を一人の歌唱者が歌い、それぞれの課題曲の採点結果を総合して順位を競う、というルールでコンクールを実施している（非特許文献２参照）。しかし、歌唱者には得意とする、あるいはよく歌唱するジャンルが必ずあり、このコンクール実施形態では、歌唱者は、不得手、あるいは滅多に歌唱しないジャンルについては上手く歌える自信がなく、コンクールへの参加意欲が減退する。
【０００５】
またカラオケコンクールシステムは、各楽曲毎に順位を競う、というルールでもコンクールを実施している（特許文献２参照）。しかし、カラオケは、普通一人ではなく、友人同士で楽しむものであり、各楽曲毎に順位を競うこのコンクール実施形態では、一緒にカラオケを楽しむ仲間がコンクールにおいてはライバルとなり、カラオケを通じて親睦や友好を深める、というカラオケの副次的な利用効果が得られない。
【０００６】
歌唱者は、自分の歌唱力を他人にアピールしたいと思う一方で、仲間と一緒にカラオケを楽しんでより親睦を深めたいとも思っている。従来のカラオケコンクールシステムでは、このような歌唱者の希望を叶えることはできない。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に係る方法は、つぎの事項（１）〜（11）により特定されるものである。
（１）コンクールサーバーおよびこれと通信可能な多数のカラオケ装置によりカラオケコンクールを行う方法であること
（２）コンクールサーバーは、歌唱者情報データベースと、順位表データベースを備えること
（３）歌唱者情報データベースは、歌唱者ＩＤと、チームＩＤを対応づけして記録すること
（４）順位表データベースは、楽曲ＩＤと、順位表を対応づけして記録すること
（５）順位表は、歌唱者ＩＤと、採点データを対応づけして記録すること
（６）カラオケ装置は、歌唱者ＩＤ（ア）に対応づけされた楽曲ＩＤ（イ）のカラオケ楽曲を演奏する際、楽曲ＩＤ（イ）をコンクールサーバーに送信すること
（７）コンクールサーバーは、カラオケ装置から楽曲ＩＤ（イ）を受信した際、順位表データベースから楽曲ＩＤ（イ）の順位表（ウ）を抽出して当該カラオケ装置に送信すること
（８）カラオケ装置は、楽曲ＩＤ（イ）のカラオケ楽曲を演奏するとともに、歌唱者の歌声を採点して採点データ（エ）を生成すること
（９）カラオケ装置は、楽曲ＩＤ（イ）のカラオケ楽曲の演奏終了の際、採点データ（エ）とコンクールサーバーから受信した順位表（ウ）に基づいて歌唱者ＩＤ（ア）の順位を表示するとともに、歌唱者ＩＤ（ア）と楽曲ＩＤ（イ）と採点データ（エ）をコンクールサーバーに送信すること
（10）コンクールサーバーは、カラオケ装置から歌唱者ＩＤ（ア）と楽曲ＩＤ（イ）と採点データ（エ）を受信した際、順位表データベースにおける楽曲ＩＤ（イ）の順位表を歌唱者ＩＤ（ア）と採点データ（エ）に基づいて更新すること
（11）コンクールサーバーは、歌唱者情報データベースにおいて同一チームＩＤに対応づけされた複数の歌唱者ＩＤについて順位表データベースに記録された採点データを抽出してチーム別の成績を算出し、算出した各チーム別の成績をカラオケ装置に送信すること
【発明の効果】
【００１０】
一緒にカラオケを楽しむ仲間が一致団結してコンクールに挑む。一人一人が得意とするジャンルが異なっていても、チーム対抗戦なら、上位入賞も夢ではない。チーム対抗戦によるカラオケコンクールを実施すれば、カラオケの歌唱採点を通じて歌唱力向上を目指しつつ、一緒にカラオケを楽しむ仲間同士の親交をより深めることが可能となる。
【００１１】
あるいは、各地のカラオケボックスのそれぞれが一つのチームとして対抗戦を行えば、歌唱者は地元のカラオケボックスに通い、いつも利用しているカラオケボックスを上位入賞へ導こうとがんばるかも知れない。カラオケボックスにとっても多くのリピーターを獲得することができる。
【００１２】
発明者は、このようなことを考えながら本発明を創作した。この発明のコンクールシステムにおいては、歌唱者が個人の歌唱巧拙に基づいてコンクールの順位を見ながら、仲間同士でチームを組んでチーム対抗戦のコンクールにも参加できる。チーム対抗戦の結果はパソコンなどにより閲覧することができる。それによって、歌唱の巧拙を他人と競いつつ、カラオケを一緒に楽しむ仲間同士とはチームとして一致団結して対抗戦に参加し、親睦を深めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
＝＝＝ネットワークとシステムの構成＝＝＝
図１に本発明の実施例におけるコンクールカラオケシステムのネットワーク構成を示した。本実施例のコンクールカラオケシステム１は、通信カラオケシステムにおけるネットワーク構成と基本的に同じであり、インターネット７０ａを利用したＶＰＮ（Virtual Private Network）７０ｂに各地のカラオケ店舗１００に敷設されたＬＡＮ１１０やカラオケ楽曲の伴奏音楽と歌詞画像の生成起源となるカラオケデータを蓄積するとともに、新譜のカラオケデータなどを適時にカラオケ装置２に配信するホスト装置９０がＶＰＮ７０ｂに接続されて広域イントラネットが構築されている。
【００１４】
本実施例のホスト装置９０は、カラオケデータをカラオケ装置２に配信する機能に加え、カラオケコンクールにおける順位表や歌唱者の属性情報（呼称、識別子、認証情報など）を蓄積管理し、カラオケ装置２やブラウザを実装したコンピュータ（ブラウザ装置）２００と通信しながらカラオケコンクールを実施するコンクールサーバーとしての機能を備えている。
【００１５】
各地のカラオケ店舗１００の各客室１２０にはカラオケ装置２が設置され、カラオケ装置２はルータ６０を介してＶＰＮ７０ｂに接続し、ホスト装置９０と通信する。また、カラオケ装置２にはタッチパネルを主体にしたユーザインタフェースと楽曲検索機能とを備えたリモコン装置（カラオケ活用端末）３０が付帯している。このカラオケ活用端末（以下、活用端末）３０は、内蔵二次電池により動作し、その二次電池を充電するための充電架台５０も各客室に設置されている。この架台５０はＲＳ２３２Ｃなどの所定規格の通信インタフェースを備え、カラオケ装置２が装備する同規格の通信インタフェースと相互に接続されている。そして、活用端末３０がこの充電架台５０に装着されると、活用端末３０とカラオケ装置２とが充電架台５０を介して通信するように構成されている。さらに、活用端末３０は、充電架台５０を介してＶＰＮ７０ｂ上のホスト装置９０とも通信する。
【００１６】
＝＝＝カラオコンクールの概略＝＝＝
本実施例のカラオケコンクールシステム１において、カラオケ装置２は、周知の歌唱採点機能とホスト装置９０との通信機能とを連動させることで、カラオケコンクールへの参加応募をした歌唱者がある楽曲を歌唱する際、ホスト装置９０に集計されて用意されているその楽曲についての最新の得点順位表（以下、順位表）を取り寄せて歌唱者に提示するとともに、歌唱直後の採点結果をその順位表に直ちに反映させ、その採点結果をホスト装置９０に送信する。
【００１７】
一方、ホスト装置９０は、各種データベース（９１〜９４）を付帯し、これらデータベースの記憶情報と、カラオケ装置２やブラウザ装置２００との通信に基づいて、順位表を随時更新し、その順位表をカラオケ装置２に送付する。また、歌唱者をチーム別に識別・管理し、順位表データベースの記録情報と、あらかじめ設定されたチーム別カラオケコンクールのルールとに基づいてチーム別の順位を記載したレポート（チーム別レポート）を作成し、アクセスしてきたブラウザ装置２００からの要求により、そのチーム別レポートを利用者の閲覧に供する。
【００１８】
なお、本実施例のカラオケコンクールシステム１は、カラオケコンクールとして、会員が歌唱したときの歌唱得点の順位を楽曲別に競う個人戦とチーム対抗戦とを並行して実施する。なお、チーム対抗戦のルールでは、カラオケ事業者側が所定のコンクール開催期間と、所定数の課題曲とを設定し、事前に、あるいはコンクールの開催期間中にその課題曲の数と同じ人数でチームを結成し、各チームの各歌唱者が課題曲を１曲ずつ分担して歌唱する。そして、開催期間中に課題曲を歌唱したときの歌唱採点結果について最高得点を採用し、チームに属する各歌唱者の最高得点の合計点によりチーム間でコンクールの順位を競うことになっている。
【００１９】
以下、カラオケコンクールシステムの各構成要素（カラオケ装置２、活用端末３０、ホスト装置９０）が備える機能を説明するとともに、その機能に基づくチーム対抗戦の実施手順を説明する。
【００２０】
＝＝＝カラオケ装置の基本的な構成と機能＝＝＝
図２にカラオケ装置２の機能ブロック構成を示し、図３の（Ａ）と（Ｂ）に活用端末３０と充電架台５０の外観図と、活用端末３０のブロック構成とを示した。カラオケ装置２は、周知の通信カラオケシステムの演奏端末とほぼ同様のハードウエア構成となっている。中央制御部１１は、各周辺構成部を制御してカラオケ装置２を統括し、ハードディスク装置１２には多数のカラオケ楽曲について、ＭＩＤＩデータを主体とした伴奏音楽データと、歌詞画像の生成起源となる歌詞描出データとを含むカラオケデータが蓄積されている。また、曲名やアーティスト名などの目次情報と、所定形式の長時間分の動画データと、動画データの処理シーケンス（処理すべき動画データの格納場所と処理順番など）を規定した台本データなども格納されている。そして、中央制御部１１は、各楽曲のカラオケデータや目次情報、台本データなどを楽曲番号によって識別し、これをカラオケデータベースとして管理している。そして、ネットワークインタフェース２３を介して適時に接続したホスト装置９０からカラオケデータを受け取りカラオケデータベースの内容を更新する。
【００２１】
カラオケ装置２に付属する活用端末３０は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）３１とタッチセンサ３２とを積層したタッチパネル３３を主体としたユーザインタフェースを備え、内蔵するフラッシュメモリ３５にはカラオケ装置２に蓄積されているものと同様の目次情報や、タッチパネル３３に表示される各種画像情報などが蓄積されている。リモコン制御部３４は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ビデオＲＡＭなどを含み、タッチパネル３３への入力情報に基づいて各種画像情報や文字情報をビデオＲＡＭにビットマップ展開し、そのビットマップデータに基づいてＬＣＤドライバ３６を駆動してタッチパネル３３に適宜な情報を表示する。また、フラッシュメモリ３５に蓄積されている目次情報を楽曲索引データベースとして管理している。
【００２２】
リモコン制御部３４は、タッチパネル３３を介した利用者との対話を通じて目次情報の断片をクエリーとして受け付け、該当するカラオケ楽曲の目次情報を楽曲索引データベースより取り出して提示する。そして、活用端末３０において、最終的にカラオケ楽曲が１曲に特定され、その楽曲を演奏予約する旨の利用者入力がなされると、リモコン制御部３４は、楽曲番号を含む演奏予約コマンドのコードを生成してこれをＬＥＤドライバ３７に転送する。ＬＥＤドライバ３７は、ＬＥＤ３８を駆動してこのコードを含む赤外線信号を送出させる。
【００２３】
カラオケ装置２の操作制御部１３は、活用端末３０やカラオケ装置２の本体に配設された操作パネル１４に入力された楽曲番号を受け付けると、その番号を中央制御部１１に転送する。中央制御部１１は、その楽曲番号を内部のＲＡＭに格納して演奏処理の待ち行列で管理する。そして、待ち行列から楽曲番号を順次取り出し、該当のカラオケデータをハードディスク装置１２より読み出し、このカラオケデータ中の伴奏音楽データをシンセサイザ１９に転送して伴奏音楽を生成させる。
【００２４】
一方、歌詞描出データについては、伴奏音楽に同期して歌唱すべき箇所が色変わりする歌詞画像をビデオＲＡＭ１６に順次ビットマップ展開していく。また、台本データに基づいて所定の動画データを所定の順番で映像制御部１７に順次転送して歌詞画像の背景動画を復号させる。
【００２５】
ミキシングアンプ２０は伴奏音楽と、マイクロホン２２に入力された歌声音声とを混合・増幅してスピーカ２１より音響出力する。映像制御部１７は、復号した動画映像に歌詞画像をスーパーインポーズ処理してディスプレイ１８に表示出力する。
【００２６】
＝＝＝歌唱採点機能＝＝＝
カラオケ装置２は上記特許文献１に記載された音楽再生装置と同じ技術により、伴奏音楽とそれに合わせて歌う歌唱者の歌声とを楽曲単位の録音作品として録音するための歌唱録音機能が搭載されている歌唱採点機能を備えている。そして、その機能を実現するためのハードウエアとして歌唱採点部２５を備えている。中央制御部１１は、歌唱採点機能を利用する旨の利用者入力を受け付けると、演奏楽曲のカラオケデータにおける主旋律の楽音情報を逐次歌唱採点部２５に転送していく。歌唱採点部２５は、マイクロホン２２から入力される歌唱音声信号をサンプリングしてデジタル歌声データに変換し、この歌声データから歌声ピッチを抽出する。そして、ピッチ基準値と歌声ピッチとを比較し、その比較結果に基づく得点を、例えば１小節ごとなど、適宜な区間ごとに逐次出力していく。なお本実施例では１００点満点の区間得点を逐次出力する。中央制御部１１は、演奏終了後など全歌唱パートの演奏が終わった時点で、それまでに歌唱採点部２５から逐次出力された区間得点を集計し、その平均得点（最終得点）を採点結果としてディスプレイ１８に表示する。
【００２７】
＝＝＝ホスト装置＝＝＝
本実施例において、ホスト装置９０は、多数のカラオケ楽曲についてのカラオケデータや目次情報を楽曲番号に対応付けして蓄積管理する楽曲データベース９１を備え、適時にカラオケ装置２と通信してカラオケデータを配信する通信カラオケシステムにおける周知の楽曲配信サーバーとしての基本機能を備えている。
【００２８】
また、カラオケコンクールを実施するコンクールサーバーとしての機能を備え、そのコンクールを会員登録されている利用者を歌唱者ＩＤにより識別管理し、歌唱者情報データベース９２に歌唱者ＩＤとそのＩＤに該当する会員についての個人情報（氏名・連絡先・顔写真など）・演奏予約履歴・歌唱採点履歴、そして所属するチームの識別子（チームＩＤ）などの属性情報を対応付けして記憶・管理している。
【００２９】
順位表データベース９３には、カラオケ装置２から楽曲番号と、その番号に該当する楽曲を歌唱した人の歌唱者ＩＤとその楽曲を歌唱したときの最終得点とを対応付けして記憶管理している。
【００３０】
＝＝＝会員登録とチーム結成＝＝＝
本実施例のカラオケコンクールシステム１が実施するカラオケコンクールは、複数の歌唱者によって結成されたチームを対象としたサービスである。そして、チームを結成してカラオケコンクールに参加したい人は、ホスト装置９０の歌唱者情報データベース９２に、自身を識別する歌唱者ＩＤとチームＩＤを含む個人情報とを登録してもらい、会員としての資格を得ることが必要である。そして活用端末３０は、会員登録やチームの結成手続きを行ったり、登録済みの会員がコンクールシステム１を利用する際に認証手続きを行ったりするための情報入力端末として機能する。なお、本実施例における会員登録や会員認証に関わる技術は、上記特許文献３に記載の技術を流用している。
【００３１】
具体的には、カラオケ事業者は、会員に電子マネー機能を備えた非接触型のＩＣカードを付与し、このＩＣカードの識別番号（カードＩＤ）を歌唱者ＩＤとしている。活用端末３０は、ＩＣカードの記憶情報の読み取り機能を備え、利用者は、カラオケ装置２を利用するのに先立って自身のＩＣカードを活用端末３０のアンテナ４４に翳す。活用端末３０のリモコン制御部３４は、カードインタフェース４５を介してＩＣカードの記憶情報を取得する。その上で活用端末３０を充電架台５０に装着すると、取得した記憶情報がカラオケ装置２に転送され、カラオケ装置２がカードＩＤをホスト装置に送信する。ホスト装置９０はカラオケ装置からのカードＩＤを歌唱者ＩＤとして歌唱者情報データベースに照会し、該当会員が存在すれば、歌唱者ＩＤに対応する個人情報をカラオケ装置に返送する。該当する会員がいない場合、すなわち、歌唱者ＩＤが歌唱者情報データベースにまだ登録していない新規会員である場合、新規会員である旨をカラオケ装置２を介して活用端末３０に返送する。リモコン制御部３４は、個人情報の入力を利用者に促す案内をタッチパネルに表示させ、個人情報が入力されたならば、先に取得したカードＩＤと個人情報のセットを充電架台とカラオケ装置２を経由させてホスト装置９０に送信する。それによって、利用者が会員として登録される。
【００３２】
カラオケ装置２は、ホスト装置９０から返送されてきたり、新規に入力されたりした個人情報を歌唱者ＩＤに対応付けして管理し、会員のカラオケ装置２へのログイン手続きが完了する。また、ホスト装置９０から返送されてきた個人情報については活用端末３０に転送する。なお、活用端末３０が所定の利用者入力に従ってログオフする旨を送信してくると、カラオケ装置２は、自身が管理している個人情報を消去しログオフ手続きを完了させる。
【００３３】
一方、活用端末３０は、個人情報に含まれる会員の顔写真をアイコン化したボタンをタッチパネル３３に表示するとともに、アイコンの識別情報（アイコンＩＤ）と会員の顔写真の画像データの対応関係をカラオケ装置２に転送する。カラオケ装置２は、ホスト装置９０からの歌唱者ＩＤと個人情報との対応関係を記憶し、活用端末３０から転送されてきたアイコンＩＤと画像データとの対応関係に基づいて、アイコンＩＤと歌唱者ＩＤとの対応付けを認知する。それによって、会員が自分のアイコンを指示して選曲操作をすると、リクエスト曲の楽曲番号とともにそのアイコンのＩＤがカラオケ装置２に転送され、カラオケ装置２はアイコンＩＤに対応する歌唱者ＩＤを認知することで、曲をリクエストした会員の歌唱者ＩＤに対応付けして採点結果をホスト装置９０に送付することができる。
【００３４】
また、コンクールに参加するチームを結成する際には、活用端末３０にて所定の操作を行い、チームのメンバーとなる歌唱者のアイコンを選択した状態でチームＩＤとしてチーム名を入力し、チームの結成を指示する。それによって、複数のアイコンＩＤの対応付けがカラオケ装置に送信される。カラオケ装置２は複数のアイコンＩＤのセットを複数の歌唱者ＩＤのセットに変換し、この複数の歌唱者ＩＤのセットとチームＩＤとをホスト装置９０に送付する。ホスト装置９０は、複数の歌唱者ＩＤを同じチームとして各歌唱者ＩＤの個人情報に同じチームＩＤを対応付けして歌唱者情報データベース９２を更新する。
【００３５】
＝＝＝カラオケコンクールの実施手順＝＝＝
本実施例において、チームに属するメンバーは、同時に同じカラオケ装置２にログインしていなくてもカラオケ装置２を使用する時には、いつでもチーム対抗戦に参加できる。すなわち、チームの各員が個別に異なる場所でカラオケ装置２を使用して歌唱しても、そのカラオケ歌唱時の採点結果がチーム対抗戦の成績となる。また、一人の会員が複数のチームに重複して所属することはできないものとする。他のチームに移籍した場合には、現在のチームを解散した上で新規のチームを結成する。例えば、チームのメンバー全員が同じカラオケ装置２に同時にログインしている状態で、活用端末３０を操作し、チームの解散を指示する。カラオケ装置２は、この指示を受け付けると、その指示を送付してきた会員歌唱者ＩＤを含むチーム解散指示をホスト装置９０に送信する。ホスト装置９０は、同じチームに属する全ての会員からのチーム解散指示があった場合、歌唱者情報データベースの該当する歌唱者ＩＤに対応付けされているチームＩＤを消去する。なお、会員が再度チーム対抗戦に参加する場合には、上述した手順により新しいチームを結成すればよい。
【００３６】
次にチーム対抗戦の具体的な実施手順を説明する。あるチームに属する歌唱者は、活用端末３０にて所定の操作を行い、カラオケコンクールに参加する旨を指示する。活用端末３０は、この指示を受け付けた後、この歌唱者により演奏予約がなされると、カラオケ装置２に歌唱者ＩＤに相当するアイコンＩＤと楽曲番号とカラオケコンクールへの参加指示の情報を含んだ演奏予約コマンドを送信する。中央制御部１１は、このコマンドを受け付けると、楽曲番号に該当する楽曲を個人戦のコンクール応募曲として、楽曲番号と該当の歌唱者ＩＤと該当の楽曲を演奏するときに歌唱採点機能を起動する旨の情報とを対応付けして待ち行列に登録する。もちろん、会員によって演奏予約された楽曲については無条件にコンクール応募曲としてもよい。
【００３７】
図４にカラオケコンクールの実施に関わる情報処理の流れを示した。カラオケ装置２において、そして、待ち行列の内容を逐次監視し、コンクール応募曲については、例えば、その楽曲の演奏順番が１位になったときなど適宜な時点でその楽曲番号を含む順位表の送付要求をホスト装置９０に送信する（ｓ１，ｓ２→ｓ５）。コンクール応募曲でないときは通常の楽曲演奏処理を行う（ｓ３，ｓ４）。
【００３８】
ホスト装置９０はカラオケ装置２から順位表要求が送付されてくると、その要求に含まれている楽曲番号を順位表データベース９３に照会し、該当楽曲の順位表をカラオケ装置２に返送する。カラオケ装置２は、返送されてきた順位表をディスプレイ１８に表示し、歌唱採点機能を起動し、コンクール応募曲の演奏を開始する（ｓ６〜ｓ１０）。図５に順位表の表示状態を示した。順位表の画面２１０には、演奏を開始した楽曲の目次情報２１１と、上位所定順位までの得点と歌唱者についての所定の個人情報（ニックネーム、在住都道府県、性別）が記載された順位表２１２とが表示される。
【００３９】
中央制御部１１は、コンクール応募曲の演奏を開始すると、歌唱採点部２５が演奏中に逐次出力する区間毎の得点を集計し、経過得点として演奏を開始してからの区間毎の得点の平均値を計算する。そして、経過得点と順位表における各得点とを比較し、経過得点が現在どの順位にあるのかを随時監視するとともに、経過得点が反映されたビットマップ画像を逐次生成し、その生成画面をディスプレイ１８に表示させる（ｓ１１）。図６に経過得点の表示画面を示した。この画面２２０には、歌詞２２１に加え、歌唱を開始してから現時点までの経過得点２２２と順位２２３とが表示されている。
【００４０】
中央制御部１１は、コンクール応募曲の演奏の終了後に演奏最終得点を順位表に反映させるとともに、最終得点と楽曲番号と歌唱者ＩＤとを対応付けしたデータをホスト装置９０に送信する（ｓ１２→ｓ１３〜ｓ１５）。図７に演奏終了後にカラオケ装置２のディスプレイ１８に表示される順位表の画面概略を示した。この画面２３０には、順位表２３１と最終得点２３２と順位２３３が表示されている。また、順位表２３１において今回の得点該当する順位の欄に矢印２３４が表示されている。
【００４１】
ホスト装置９０は、カラオケ装置２から最終得点、楽曲番号、歌唱者ＩＤを受け取ると、順位表データベース９３にアクセスして該当する歌唱者ＩＤ楽曲ＩＤに対応付けされている最終得点と最新の最終得点とを比較し、高得点を採用して順位表を更新する（ｓ１６）。
【００４２】
またホスト装置９０は、歌唱者情報データベース９２に基づいて、チームＩＤが対応付けされている歌唱者ＩＤを取得し、順位表データベース９３において、そのチームのメンバーに該当する歌唱者ＩＤに対応付けされている課題曲の楽曲ＩＤと最終得点の組みを抽出・集約する。そして、対抗戦のルールに従ってチームのメンバーがそれぞれ複数の課題曲を分担していることを確認したチームについては、すなわち、各課題曲の楽曲ＩＤのそれぞれに異なる歌唱者ＩＤが対応付けされていることが確認されたチームについては、そのチーム対抗戦の成績として、ルールに従った分担状態での最終得点の合計点が最も高くなる組み合わせを採用する。図８（Ａ）〜（Ｃ）に一チーム３人で３つの課題曲を分担する例を挙げて、チーム別成績の採用手順を示した。３人の歌唱者ア、イ、ウが任意の３つの課題曲ａ、ｂ、ｃを歌唱し、アはａとｂを歌唱し、イはｂとｃを歌唱し、ウはａとｃを歌唱したとする。そして、各歌唱者が特定の課題曲を歌唱した際の最高得点が順位表データベースに記録されているものとする（Ａ）。このうち「３人が３つ課題曲を分担して歌唱する」というルールを満たす歌唱者と課題曲の組み合わせは、アａ−イｂ−ウｃ（Ｂ）とアｂ−イｃ−ウａ（Ｃ）のいずれかである。これらの組み合わせのうち、合計得点が最も高いのは（アｂ，イｃ，ウａ）の組み（Ｃ）であり、この組み合わせがチーム対抗戦の成績として採用される。このようにして、ホスト装置９０は、順位表データベースを更新するごとにチーム対抗戦の成績を逐次更新していく。
【００４３】
ホスト装置９０は、カラオケ装置２から最終得点・楽曲番号・歌唱者ＩＤの組みをチーム別レポート要求として受け取り、楽曲番号が課題曲のものであり、該当の歌唱者がいずれかのチームに属している場合、チーム対抗戦における順位表中にそのチームの成績を反映させて記載したチーム別レポートを作成し、そのレポートをカラオケ装置２に返送する。カラオケ装置２は、このチーム別レポートをディスプレイ１８に表示する（ｓ１７→ｓ１８〜ｓ２０）。
【００４４】
なおホスト装置９０は、チーム別レポート要求の受信後に限らず、カラオケ装置２が楽曲演奏に先立ってホスト装置９０に楽曲ＩＤと歌唱者ＩＤとを送付してきた際に、当該楽曲が課題曲で歌唱者がチームに属していれば、チーム別レポートをこの楽曲についての順位表とともにカラオケ装置２に返送してもよい。そしてカラオケ装置２は、順位表とチーム別レポートとをディスプレイ１８に表示するとともに、楽曲演奏中に途中得点を表示中の順位表とチーム別レポートに反映させてもよい。チームの３人の歌唱者が異なる課題曲を歌唱していないなど、チーム対抗戦のルールの規定を満たしていない場合には、チーム別レポートには途中の成績や現状を記載すればよい。図９（Ａ）（Ｂ）に、カラオケ装置２のディスプレイ１８に表示されるチーム別レポートの画面概略を示した。ルールを満たしている場合の画面２４０では、カラオケ装置２が送信してきた歌唱ＩＤに該当する会員が所属するチームの現時点における詳細な成績２４１と、そのチームのチーム対抗戦における順位２４２が示されている（Ａ）。また、ルールを満たしていないときの画面２５０では、チーム対抗戦における途中経過２５１と、現時点までの上位所定順位までのチームの成績２５２が示されている（Ｂ）。
【００４５】
＝＝＝チーム別レポートの閲覧＝＝＝
本実施例のカラオケコンクールシステム１では、チーム別レポートをアクセスしてきたブラウザ装置２００の閲覧に供することもできる。チーム別レポートを閲覧したい利用者は、所定のＵＲＬを指定してブラウザ装置２００をカラオケ事業者のＷｅｂサイトにアクセスさせ、そのサイトにおいて、カラオケコンクールに関する案内やコンクールの順位表を掲載しているＷｅｂページを取り寄せて閲覧すればよい。
【００４６】
＝＝＝チーム対抗戦のルールについて＝＝＝
チーム対抗戦のルールは上記実施例に限らず適宜に設定することが可能である。以下に考えられるルールをいくつか例示する。  
・各ジャンルについて複数の課題曲を選択できるようにしておき、各ジャンルから１曲ずつ課題曲を選択する。例えば、３つのジャンルのそれぞれに５曲の課題曲があり、３人一組のチームのメンバーは３つのジャンルから１曲ずつ選択する。選択した３曲の合計得点をチームの成績とする。  
・所定数の課題曲を設け、その所定数以上であれば、メンバーが何人であってもチームとして認める。そして、そのチーム内で各課題曲を歌唱した際の最高得点を採用してチームの成績とする。  
・課題曲を設けず、所定の人数以上、あるいは規定の人数でチームを結成する。そして、チーム全員が適宜な曲を歌唱し、各メンバーの最高得点を採用し、最高得点の合計や平均をチームの成績とする。  
・所定の人数でチームを結成し、各メンバーが複数の課題曲を必ず歌う。メンバー毎の複数の課題曲についての最高得点を全メンバーについて合計し、その合計点や平均をチームの成績とする。
【００４７】
＝＝＝チームの結成手続きについて＝＝＝
上記実施例では、会員が活用端末３０を操作してチームの結成手続きを行っていたが、チーム結成手続きなしでチームが結成されるようにしてもよい。例えば、コンクールの開催期間中に同じカラオケ装置２や同じ店舗１００で歌唱する会員を全て同じチームとし、開催期間中にそのカラオケ装置２やカラオケ店舗１００で歌唱した会員の個人戦の成績を全て集計してチーム対抗戦の成績とする。
【００４８】
なお、カラオケ装置２や店舗のチームＩＤについては、各カラオケ装置２をチームとする場合には、ホスト装置９０にてカラオケ装置２の識別番号を管理し、カラオケ装置２がホスト装置９０と通信する際に自身の識別番号を送付すればよい。店舗１００をチームとする場合には、ホスト装置９０は通信相手のルータ６０のＩＰアドレスによって店舗１００を識別できる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の実施例におけるカラオケコンクールシステムを含むネットワーク構成図である。
【図２】上記カラオケコンクールシステムを構成するカラオケ装置の機能ブロック図である。
【図３】上記カラオケ装置に付属するカラオケ活用端末の外観図（Ａ）と、機能ブロック図（Ｂ）である。
【図４】上記カラオケコンクールシステムが実施するカラオケコンクールに関わる処理の流れ図である。
【図５】上記カラオケ装置において楽曲演奏に先立って表示されるカラオケコンクールの順位表の概略図である。
【図６】上記カラオケ装置が楽曲演奏中に表示する歌唱採点状況とカラオケコンクールにおける順位を含む画面の概略図である。
【図７】上記カラオケ装置において、楽曲演奏後に表示する順位表の画面概略図である。
【図８】上記ホスト装置においてチーム対抗戦における各チームの成績採用手順の概略図である。
【図９】上記カラオケ装置にて表示されるチーム別レポートの画面概略図である。
【符号の説明】
【００５０】
１  カラオケコンクールシステム
２  カラオケ装置
１１  中央制御部
１２  ハードディスク装置
２５  歌唱採点部
３０  カラオケ活用端末
５０  充電架台
９０  ホスト装置
９２  歌唱者情報データベース
９３  順位表データベース
２００  ブラウザ装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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