(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介してクライアントに接続された画像処理装置において、
処理対象の画像データを受信する受信手段と、
前記受信した画像データの宛先のユーザを特定し、ユーザ名と対応付けられた記憶領域のうち、特定したユーザに対応付けられた記憶領域に前記受信した画像データを格納する手段と、
送信先アドレスのリストを管理するアドレスサーバから前記送信先アドレスのリストを取得する手段と、
前記画像データが受信されると、当該画像データに対する処理の指示を受け付けるためのユーザインタフェース画面であって前記送信先アドレスのリストを前記処理対象の画像データの送信先の候補として含むユーザインタフェース画面を表示させるユーザインタフェース表示情報を生成し、記憶手段の所定の領域に格納する手段と、
前記画像データが格納された記憶領域に対応付けて記憶されている前記ユーザの電子メールアドレスに対し、前記生成したユーザインタフェース表示情報の格納場所を通知する手段と、
前記通知を受けたユーザのクライアントからの前記格納場所へのアクセスの要求に応じて、前記生成したユーザインタフェース表示情報を前記クライアントに提供するユーザインタフェースサーバ手段と、
前記クライアントに提供したユーザインタフェース表示情報に基づいて表示されるユーザインタフェース画面で入力された指示を受け、当該指示に従って前記画像データに対する処理を行う処理手段と、
を含むことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像処理装置において、ユーザインタフェースサーバ手段はＨＴＴＰサーバであることを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
請求項２記載の画像処理装置において、
前記ユーザインタフェース表示情報を生成する手段は、ユーザインタフェース表示情報をＨＴＭＬ文書として生成することを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
請求項１乃至３に記載の画像処理装置において、
さらに、処理対象の画像データのプレビュー画像を生成する手段を含み、
前記ユーザインタフェース表示情報を生成する手段は、前記プレビュー画像を含むユーザインタフェース画面を表示させるユーザインタフェース表示情報を生成する、
ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像処理装置において、
さらに、処理対象の画像データのサムネール画像を生成する手段を含み、
前記ユーザインタフェース表示情報を生成する手段は、前記サムネール画像を含むユーザインタフェース画面を表示させるユーザインタフェース表示情報を生成する、
ことを特徴とする画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インターネットＦＡＸやコピー複合機等、画像を処理し、電話回線乃至ネットワークを介して当該画像の通信を行う画像処理装置及び画像処理システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、インターネットを介した通信が広く普及し、インターネットを経由する電子メールでスキャナから読み取った画像を添付ファイルとして送受信する、いわゆるインターネットＦＡＸ等の画像処理装置も開発されている。このインターネットＦＡＸでは、宛先は電話番号ではなく、電子メールアドレスとして指定することになる。
【０００３】
従来の画像処理装置は、図１２に示すように、制御部１と、操作表示部２と、画像読取部３と、画像記憶部４と、プリンタ部５と、電話回線インタフェース６と、通信制御部７と、ハードディスク８とから主に構成されており、これらの各部は互いにバスで接続されている。
【０００４】
制御部１は、ハードディスク８に格納されているプログラムに従って、各部を制御する。具体的に、この制御部１は、ハードディスク８に格納されているプログラムを実行し、電子メールを送受する処理や、電話回線インタフェース６を介してＧ３ファクシミリとの間で画像を送受する処理を行う。また、この制御部１は、操作表示部２を介してユーザから送信先の入力を受ける処理を行う。操作表示部２は、透明な接触センサと液晶ディスプレイとを積層配置したタッチパネルや、ボタン、ＬＥＤ等からなるユーザインタフェースである。ここでタッチパネルは、液晶ディスプレイに指示画面を表示し、接触センサを介してユーザからの指示の入力を受けるようになっており、例えばユーザが、タッチパネルの液晶ディスプレイに表示されたボタン等の部分に触れると、接触センサがこれを検知して、ユーザが触れた位置の情報を出力する。この操作表示部２には、例えば図１３に示すようにタッチパネルやボタン等が配置されている。
【０００５】
画像読取部３は、スキャナであり、印刷文書を光学的に読み取って画像データとして出力する。画像記憶部４は、メモリであり、画像読取部３が読み取った画像や後に説明する電話回線インタフェース６及び通信制御部７を介して受信した画像データを格納する。プリンタ部５は、画像記憶部４に格納された画像データに基づいてイメージを形成し、印刷を行う。電話回線インタフェース６は、公衆電話回線網やＩＳＤＮなどの電話回線網に接続され、電話回線を介してファクシミリ画像を送受信する。通信制御部７は、インターネットに接続され、インターネットを経由して到来する電子メールを受信する。また、この通信制御部７は、インターネットを介して電子メールを送信する。ハードディスク８は、制御部１によって処理されるプログラムを格納している。
【０００６】
ここで、従来の画像処理装置が、インターネットに接続された他の画像処理装置に対して、電子メールで画像を送信する場合の動作について説明する。ユーザは、画像読取部３を操作して、送信しようとする画像を読み取らせる。この画像読取部３で読み取られた画像データは、画像記憶部４に格納される。次に、ユーザは、操作表示部２を操作して送信先の電子メールアドレスを入力する。この電子メールアドレスは、一般に１０文字を超えるアルファベットの文字列や記号であり、制御部１は、操作表示部２にキーボードの画像等を表示して電子メールのアドレスの入力を促すようにしている。そして、制御部１は、操作表示部２で入力された電子メールアドレスを宛先として、画像記憶部４に格納された画像データを添付ファイルとした電子メールを作成し、通信制御部７を介して送信する。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の画像処理装置では、長い文字列を入力するのに適していないタッチパネルのようなものから電子メールアドレスを入力することになって、操作性が低いという問題点があった。
【０００８】
また、上記従来の画像処理装置では、インターネットを介して提供されるアドレス帳等のサービスを受けることができず、インターネットに接続されていることによる機能を充分活用できていないという問題点があった。
【０００９】
本発明は上記実情に鑑みて為されたもので、操作性を向上でき、ネットワークの機能を充分活用できる画像処理装置及び画像処理システムを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、ネットワークを介してクライアントに接続された画像処理装置において、処理対象データを受信する受信手段と、前記受信した画像データの宛先のユーザを特定し、ユーザ名と対応付けられた記憶領域のうち、特定したユーザに対応付けられた記憶領域に前記受信した画像データを格納する手段と、送信先アドレスのリストを管理するアドレスサーバから前記送信先アドレスのリストを取得する手段と、前記画像データが受信されると、当該画像データに対する処理の指示を受け付けるためのユーザインタフェース画面であって前記送信先アドレスのリストを前記処理対象の画像データの送信先の候補として含むユーザインタフェース画面を表示させるユーザインタフェース表示情報を生成し、記憶手段の所定の領域に格納する手段と、前記画像データが格納された記憶領域に対応付けて記憶されている前記ユーザの電子メールアドレスに対し、前記生成したユーザインタフェース表示情報の格納場所を通知する手段と、前記通知を受けたユーザのクライアントからの前記格納場所へのアクセスの要求に応じて、前記生成したユーザインタフェース表示情報を前記クライアントに提供するユーザインタフェースサーバ手段と、前記クライアントに提供したユーザインタフェース表示情報に基づいて表示されるユーザインタフェース画面で入力された指示を受け、当該指示に従って前記画像データに対する処理を行う処理手段と、を含むことを特徴としており、操作性に優れたクライアントをユーザインタフェースとして利用でき、操作性を向上できる。
【００１１】
本発明に係る画像処理装置の１つの態様では、ユーザインタフェースサーバ手段はＨＴＴＰサーバであることを特徴とする。
【００１２】
本発明に係る画像処理装置の１つの態様では、ユーザインタフェース表示情報をＨＴＭＬ文書として生成することを特徴とする。
【００１３】
本発明に係る画像処理装置の１つの態様では、さらに、処理対象の画像データのプレビュー画像を生成する手段を含み、前記ユーザインタフェース表示情報を生成する手段は、前記プレビュー画像を含むユーザインタフェース画面を表示させるユーザインタフェース表示情報を生成することを特徴とする。
【００１４】
さらに、本発明に係る画像処理装置の１つの態様では、処理対象の画像データのサムネール画像を生成する手段を含み、前記ユーザインタフェース表示情報を生成する手段は、前記サムネール画像を含むユーザインタフェース画面を表示させるユーザインタフェース表示情報を生成することを特徴とする。
【００１８】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。本発明の実施の形態に係る画像処理システムは、図１に示すように、画像処理装置１０と、画像処理装置１０にネットワークを介して接続されたクライアントコンピュータ２０と、サーバコンピュータ３０とから主に構成されている。また、画像処理装置１０は、図２に示すように、制御部１１と、操作表示部１２と、スキャナ手段としての画像読取部１３と、画像記憶部１４と、プリンタ部１５と、電話回線インタフェース１７と、通信制御部１８と、ハードディスク１６と、外部記憶装置１９とから構成されており、これらの各部は互いにバスで接続されている。クライアントコンピュータ２０は、図３に示すように制御部２１と、操作部２２と、表示部２３と、ハードディスク２４と、メモリ２５と、ネットワーク制御部２６とから構成されており、各部は互いにバスで接続されている。サーバコンピュータ３０は、図１に示すように制御部３１と、アドレス記憶部３２と、ネットワーク制御部３３とから主に構成されている。
【００１９】
以下、各部を具体的に説明する。尚、画像処理装置１０の操作表示部１２と、画像読取部１３と、プリンタ部１５と、電話回線インタフェース１７と、通信制御部１８とは、それぞれ従来の操作表示部２と、画像読取部３と、プリンタ部５と、電話回線インタフェース６と、通信制御部７と同様のものであるので、詳細な説明を省略する。画像処理装置１０の制御部１１は、ハードディスク１６に格納されている処理プログラムに従って、種々の処理を行い、各部を制御する。具体的にこの制御部１１は、ユーザインタフェースをＨＴＭＬの文書として生成し、当該ＨＴＭＬを格納する場所を表す情報、例えばＵＲＬ（Uniform Resource Locators）を通知する電子メール（提供するユーザインタフェースがあることを報知する電子メール）を送信する処理を行い、また、当該生成したＨＴＭＬの文書を提供するＨＴＴＰサーバとしての処理を行うが、これらの処理の詳しい内容については後述する。
【００２０】
画像記憶部１４は、従来の画像記憶部４とほぼ同様のものであるが、ユーザごとの領域（メールボックス）に分割されている。この場合には、制御部１１は、ユーザ名の入力を受けて、該当するメールボックスに入力された画像データを格納することになる。ハードディスク１６は、従来の画像処理装置のハードディスク８とほぼ同様のものであり、制御部１１が処理するプログラムを格納する。また、このハードディスク１６は、ユーザごとに、電子メールの宛先を画像記憶部１４のメールボックスの属性（メールボックス属性）として格納している。具体的にメールボックス属性は、図４（ａ）に示すように、ユーザごとに電子メールアドレスを対応づけて格納したものである。ここで、図４（ｂ）に示すように、画像読取部１３で画像データが読み取られた場合（蓄積時）と、電話回線やネットワークを介して画像データを受信した場合（受信時）とで異なる電子メールアドレスを対応づけておくことも好ましい。さらに、ハードディスク１６は、画像記憶部１４のメールボックスを指定する対応テーブルを格納している。具体的に、この対応テーブルは、図５に示すように、ユーザ名と、メールボックスの番号とを対応づけたものである。尚、ここでは図示していないが、さらにパスワードをも対応づけて格納しておくことにより、不正な利用や誤って他のメールボックスに格納してしまうことによるトラブルを防止できるため、好ましい。すなわち、この場合には、制御部１１がユーザ名のほか、パスワードによる認証を行い、パスワードが合致したときにのみ、画像データを該当するメールボックスに格納する。外部記憶装置１９は、フロッピーや光磁気ディスク等の記憶媒体に処理プログラムやデータ等を格納し、又はこれらの記録媒体からデータ等を読み出す。
【００２１】
クライアントコンピュータ２０の制御部２１は、ハードディスク２４に格納されている処理のプログラムに従って各種の処理を行い、クライアントコンピュータ２０の各部を制御する。具体的にこの制御部２１は、Ｗｅｂブラウザとしての処理と、電子メールを受信するクライアントとしての処理を行う。すなわち、この制御部２１は、ユーザインタフェースとしてのＨＴＭＬ文書の格納場所の情報、例えばＵＲＬを含む電子メールを受信して、ユーザの指示により当該ＵＲＬにＷｅｂブラウザを用いてアクセスして表示する。そしてユーザはこのＨＴＭＬ文書の表示画面を用いて、画像処理装置１０を制御する指示を送信することになる。
【００２２】
操作部２２は、キーボードと、マウス等のポインティングデバイス等であり、ユーザの操作を受けて、制御部２１にその操作の内容を伝達する。表示部２３は、ディスプレイ装置等であり、制御部２１から入力される指示に応じて各種の表示を行う。ハードディスク２４は、制御部２１が実行する処理プログラムなどを格納しており、ここでは具体的にＷｅｂブラウザのプログラムと電子メールのプログラムとを格納している。メモリ２５は、ＲＡＭ（Random Access Memory）及びＲＯＭ（Read Only Memory）であり、各種のプログラムやパラメータ、データ等を格納している。ネットワーク制御部２６は、ネットワークに接続され、ネットワークを介して制御部２１から入力されるデータを送信し、また、ネットワークを介して受信したデータを制御部２１に出力する。
【００２３】
サーバコンピュータ３０は、アドレスサーバに相当しており、このサーバコンピュータ３０のアドレス記憶部３２は、具体的にはハードディスク等の大容量の記憶媒体であり、ユーザ名、グループ名等の識別子と、少なくとも１つの電子メールアドレスとを対応づけて格納する。制御部３１は、ネットワーク制御部３３を介してネットワークから特定の識別子に対応する電子メールアドレスの要求を受信して、当該識別子に対応する電子メールアドレスをクライアントコンピュータ２０に送信する。また、この制御部３１は、アドレス記憶部３２に格納されている電子メールアドレスのリストの要求を受信して、電子メールアドレスのリストをクライアントコンピュータ２０に送信する。
【００２４】
ここで、画像処理装置１０の制御部１１の動作について説明する。制御部１１は、ユーザインタフェースを表示する指示の電子メールを送受信する処理と、ユーザインタフェースを提供するＨＴＴＰサーバとしての処理を主として行うので、以下、それぞれの処理に分けて説明する。まず、制御部１１は、特定のユーザから画像読取部１３で処理対象画像としての画像データが読み込まれると、図６に示す処理を開始し、ハードディスクに格納されている対応テーブルに従って、画像記憶部１４のメールボックスのうち、当該ユーザ名に対応する番号のメールボックスに当該読み込まれた画像データを格納する（Ｓ１）。制御部１１は、読み込んだ画像データに基づいてプレビュー画像（縮小表示用の画像）を生成し（Ｓ２）、サーバコンピュータ３０に電子メールアドレスのリストを要求する（Ｓ３）。そして、制御部１１は、サーバコンピュータ３０から電子メールアドレスのリストを受信し（Ｓ４）、処理Ｓ２で生成したプレビュー画像と、処理Ｓ４で取得した電子メールアドレスのリストを表示するインタフェース画面としてのＨＴＭＬ文書を生成する（Ｓ５）。この処理は、予め概要を生成した雛形となるファイルに対し、プレビュー画像の参照情報と、電子メールアドレスのリストのパラメータを設定すればよい。尚、ここで生成したＨＴＭＬ文書は、ハードディスク１６の所定の領域に、ユーザ名（例えばTANAKA）と、取得経路（例えば画像読取部１３で読み取られた場合には「Scan」）と、シリアル番号とを組み合わせて、「TANAKA-Scan-001.html」等のファイル名を付して格納しておく。
【００２５】
そして、制御部１１は、処理Ｓ１で特定したメールボックスについてのメールボックス属性を参照し、送信先として例えばクライアントコンピュータ２０の電子メールアドレスを取得し（Ｓ６）、表示すべきユーザインタフェースがあることを知らせるため、処理Ｓ５で生成したＨＴＭＬ文書の格納場所を表すＵＲＬを電子メールとして、処理Ｓ６で取得したクライアントコンピュータ２０の電子メールアドレスに送信して（Ｓ７）、処理を終了する。この処理Ｓ６において、メールボックス属性に設定された電子メールアドレスが蓄積時用と受信時用のそれぞれあれば、ここでは蓄積時の電子メールアドレスを選択することになる。
【００２６】
尚、ここでの制御部１１の処理Ｓ２がプレビューを生成する手段に相当し、処理Ｓ３及び処理Ｓ４がアドレスのリストを取得する手段に相当し、処理Ｓ５が処理対象画像に関連してユーザインタフェースを生成する手段に相当し、処理Ｓ７が表示すべきユーザインタフェースがあることをクライアントに対し報知する手段に相当している。
【００２７】
また、処理Ｓ２においてプレビューを生成することとして説明したが、プレビュー画像のみならず、サムネールアイコンを生成し、このアイコンを配列して表示するようＨＴＭＬ文書を生成することも好適である。このようにすれば、読み取った画像データが複数ある場合に操作性を向上できる。
【００２８】
さらに、処理Ｓ５におけるＨＴＭＬ文書で表示されるインタフェース画面は、具体的に図７に示すようなものになる。すなわち、このインタフェース画面は、プレビュー画像（又はサムネールアイコン）を表示する領域（Ａ）と、この読み取られた画像データを送信する先の電子メールアドレスのリストを表示する領域（Ｂ）と、送信を指示するボタン（Ｃ）とを含む。ここで、送信先の電子メールアドレスをキーボードから入力可能なように、アドレス入力欄（Ｄ）を設けておいてもよい。また、処理Ｓ７で送信される電子メールの内容は、具体的に図８に示すようなものである。ここには、「次のＵＲＬにアクセスすると、送信できます」とのメッセージとともに、ＵＲＬが表示されている。ここで、クライアントコンピュータ２０の電子メールツールは、公知のように、このＵＲＬをクリック、乃至ダブルクリックすることでＷｅｂブラウザを起動して、当該ＵＲＬにアクセスするようになっていることが好ましい。
【００２９】
次に、画像処理装置が、電話回線又はネットワークを介して処理対象画像としての画像データを受信した場合の制御部１１の処理について説明する。制御部１１は、電話回線を介して電話回線インタフェース１７により、又はネットワークを介して通信制御部１８により、画像データを受信すると、図９に示す処理を開始し、そのまま印刷を行うか、クライアントに転送するかの指示の入力を受けて、当該指示に従って処理を行う。すなわち、電話回線インタフェース１７と通信制御部１８とが本発明の受信手段に相当する。
【００３０】
すなわち、制御部１１は、処理対象画像としての画像データを受信すると、当該画像データの宛先に指定されたユーザ名を抽出し（Ｓ１１）、当該ユーザ名に対応する画像記憶部１４のメールボックスに受信した画像データを格納する（Ｓ１２）。そして、制御部１１は、当該画像データからプレビュー画像を生成し（Ｓ１３）、さらに、そのまま印刷するか、転送するかの指示の入力を促すユーザインタフェース画面としてのＨＴＭＬ文書を生成し（Ｓ１４）、このＨＴＭＬ文書をハードディスク１６の所定の領域に格納する。この処理Ｓ１４においても処理Ｓ５と同様に、予め作成された雛形に受信した画像データのパラメータを当てはめればよい。ここで生成されるＨＴＭＬ文書では、具体的には図１０に示すように、処理Ｓ１３で生成したプレビュー画像（Ｐ）と、プレビュー画像が複数ある場合に、「頭出し」、「一つ前」、「次」、「最後」のそれぞれに対応するボタン（Ｑ）と、印刷の指示のボタン（Ｒ）と、取得の指示のボタン（Ｓ）と、画像データを廃棄する指示のボタン（Ｔ）とを表示する。
【００３１】
制御部１１は、当該メールボックスのメールボックス属性を参照し、送信先の電子メールアドレスとして、例えばクライアントコンピュータ２０の電子メールアドレスを取得し（Ｓ１５）、取得した電子メールアドレスに対し、処理Ｓ１４で生成したＨＴＭＬ文書の格納場所（ＵＲＬ）を、表示するユーザインタフェースがあることを知らせる電子メールとして送信して（Ｓ１６）、処理を終了する。尚、この処理Ｓ１５において、メールボックス属性に設定された電子メールアドレスが蓄積時用と受信時用のそれぞれあれば、ここでは受信時の電子メールアドレスを選択することになる。ここで、処理Ｓ１６で送信される電子メールの内容は、具体的に図１１に示すようなものである。ここには、「ＦＡＸを受信しました。次のところへアクセスすると、印刷できます」とのメッセージとともに、ＵＲＬが表示されている。ユーザは、このＵＲＬにＷｅｂブラウザを用いてアクセスすることになる。
【００３２】
また、処理Ｓ１３においてプレビューを生成することとして説明したが、プレビュー画像のみならず、サムネールアイコンを生成し、このアイコンを配列して表示するようＨＴＭＬ文書を生成することも好適である。このようにすれば、読み取った画像データが複数ある場合に操作性を向上できる。
【００３３】
次に、制御部１１のＨＴＴＰサーバとしての処理について説明する。この制御部１１のＨＴＴＰサーバとしての処理が、本発明の処理手段及びユーザインタフェースサーバ手段に相当する。制御部１１は、クライアントコンピュータ２０から処理Ｓ７又は処理Ｓ１６で電子メールとして送信したＵＲＬへのアクセスの要求を受信して、処理Ｓ５又は処理Ｓ１４で生成したＨＴＭＬ文書を送信する。この時点でクライアントコンピュータ２０はＷｅｂブラウザとして動作しており、その表示部２３には、図７又は図１０に示したような表示がされている。図７に示したＨＴＭＬ文書でユーザがプレビュー画像（Ａ）を参照し、電子メールアドレスのリスト（Ｂ）から当該画像データを送信する相手を指定して、送信ボタン（Ｃ）を押下すると、選択された電子メールアドレスを表すデータが画像処理装置１０に送信され、画像処理装置１０がネットワークを介して、受信したデータに示された電子メールアドレスに宛てて、対応する画像データを添付した電子メールを送信する。そして、指定された宛先のインターネットＦＡＸが当該電子メールを受信することになる。
【００３４】
また、図１０に示したＨＴＭＬ文書で、ユーザがプレビュー（Ｐ）を参照し、印刷（Ｒ）のボタンを押下すると、画像データを印刷する指示が画像処理装置１０に送信され、画像処理装置１０の制御部１１が画像記憶部１４に格納されている画像データをプリンタ部１５に出力し、印刷を行う。また、ユーザが読み込み（Ｓ）のボタンを押下すると、当該指示が画像処理装置１０に送信され、画像処理装置１０の制御部１１がＨＴＴＰ又はＦＴＰプロトコルによって画像データをクライアントコンピュータ２０にダウンロードさせる。さらに、ユーザが破棄（Ｔ）のボタンを押下すると、当該指示は画像処理装置１０に送信され、画像処理装置１０の制御部１１が画像記憶部１４に格納されている画像データを破棄する。
【００３５】
このように、本発明において特徴的なことは、制御部１１が処理対象画像としての画像データに関連して画像データの送受信のためのユーザインタフェースを個別に生成し、個別に生成したユーザインタフェースを操作表示部１２に対してではなく、ネットワークを介してクライアントコンピュータ２０上に表示して、ユーザの指示を受けることである。また、このときに、生成したユーザインタフェースを提供するためのアクセス先（ＵＲＬ等）をクライアントコンピュータ２０に提供する。このようにすることで、比較的複雑なユーザインタフェースを簡易な構成で提供でき、かつ、操作性を向上できる。
【００３６】
次に、本実施の形態の画像処理システムの動作について、画像処理装置１０で読み取った画像データを送信する際の動作と、画像処理装置１０で画像データを受信したときの動作とに分けてそれぞれ説明する。
【００３７】
まず、画像処理装置１０で読み取った画像データを送信する際の動作について説明する。ユーザが画像読取部１３を操作して画像データを取り込むと、当該取り込まれた画像データは画像記憶部１４のうち、ユーザのメールボックスに格納される。すると制御部１１が、画像記憶部１４に格納された画像の縮小画像（プレビュー画像）を生成し、送信先の候補としての電子メールアドレスのリストをサーバコンピュータ３０から取得して、これらの確認・設定を行うユーザインタフェース画面としてのＨＴＭＬ文書を生成し、このＨＴＭＬ文書のＵＲＬをメールボックス属性に示された電子メールアドレスに対して電子メールで報知する。ユーザは、クライアントコンピュータ２０でこの電子メールを受信して、該当するＵＲＬにアクセスし、生成されたＨＴＭＬ文書で画像の確認・送信先の設定を行う。
【００３８】
次に本実施の形態の画像処理装置１０が画像データを受信したときの動作について説明する。電話回線インタフェース１７により電話回線を介してファクシミリ画像として受信した画像データ又は、通信制御部１８によりネットワークを介して電子メールの添付ファイルとして受信した画像データは、画像記憶部１４の所定のメールボックスに格納される。そして制御部１１が当該受信した画像データの縮小画像（プレビュー画像）を生成し、印刷・取得・破棄のいずれかの設定を行うユーザインタフェース画面としてのＨＴＭＬ文書を生成し、このＨＴＭＬ文書のＵＲＬをメールボックス属性に示された電子メールアドレスに対して電子メールで報知する。ユーザは、クライアントコンピュータ２０でこの電子メールを受信して、該当するＵＲＬにアクセスし、生成されたＨＴＭＬ文書で画像の印刷指示、取得指示、又は破棄の指示を行う。
【００３９】
このように、本実施の形態の画像処理システムによれば、ユーザインタフェースがクライアントコンピュータ上で提供されるので、電子メールアドレスや各種の設定をクライアントコンピュータで入力でき、操作性を向上できる。
【００４０】
また、ユーザインタフェースがクライアントコンピュータ上で提供されるので、比較的複雑なインタフェースを用いて、インターネットを介して提供されるアドレス帳等のサービスを受けることができ、インターネットに接続されていることによる機能を充分活用できる。
【００４１】
さらに、本実施の形態の画像処理システムによれば、ＨＴＭＬ文書によりインタフェース画面を提供しているため、簡易な構成で、容易に種々のインタフェース画面を構築できる。
【００４２】
尚、上述の説明では、サーバコンピュータ３０のアドレス記憶部３２には、画像データの送信先の候補となる電子メールアドレスが格納されているとしていたが、電子メールアドレスだけでなく、電話番号を格納しておいても構わない。この場合には、制御部１１は、ユーザが選択した送信先が電子メールアドレスであるか電話番号であるかを調べ、電子メールアドレスであれば既に説明したように、画像データを添付ファイルとして、当該電子メールアドレスに対する電子メールを生成して送信すればよいし、電話番号であれば、画像データをファクシミリ画像に変換し、電話回線インタフェース１７を介して当該電話番号を発呼し、ファクシミリ画像を送信すればよい。ここで、電子メールアドレスか電話番号かの判断は、所定のフォーマット（例えば電話番号であれば数字とハイフンのみからなるし、電子メールアドレスであれば、「＠」記号が使われることが多い）等に当てはまるか否かで判断すればよい。
【００４３】
また、上記の説明では、制御部１１が常にＨＴＭＬ文書を生成していたが、操作ごとに予め生成されたＨＴＭＬファイルを用いても構わない。
【００４４】
【発明の効果】
本発明の画像処理装置によれば、処理対象画像に関連してユーザインタフェースを個別に生成し、当該ユーザインタフェースをクライアントコンピュータに提供するので、電子メールアドレスや各種の設定をクライアントコンピュータで入力でき、操作性を向上できる。
【００４５】
また、ＨＴＭＬ文書によりＨＴＴＰサーバを介してユーザインタフェースを提供する本発明によれば、簡易な構成で種々のインタフェース画面を容易に構築できる。
【００４６】
さらに、アドレスサーバから送信先のアドレスのリストを取得し、送信先の候補として提示する本発明によれば、インターネットを介して提供されるアドレス帳等のサービスを受けることができ、インターネットに接続されていることによる機能を充分活用できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態に係る画像処理システムの構成ブロック図である。
【図２】  本発明の実施の形態に係る画像処理装置１０の構成ブロック図である。
【図３】  本発明の実施の形態に係るクライアントコンピュータ２０の構成ブロック図である。
【図４】  メールボックス属性の一例を表す説明図である。
【図５】  対応テーブルの一例を表す説明図である。
【図６】  制御部１１の処理を表すフローチャート図である。
【図７】  本発明のインタフェース画面を表す説明図である。
【図８】  電子メールの内容の一例を表す説明図である。
【図９】  制御部１１の処理を表すフローチャート図である。
【図１０】  本発明のインタフェース画面を表す説明図である。
【図１１】  電子メールの内容の一例を表す説明図である。
【図１２】  従来の画像処理装置の構成ブロック図である。
【図１３】  従来の画像処理装置の操作表示部の一例を表す説明図である。
【符号の説明】
１，１１，２１，３１  制御部、２，１２  操作表示部、３，１３  画像読取部、４，１４  画像記憶部、５，１５  プリンタ部、６，１７  電話回線インタフェース、７，１８  通信制御部、８，１６，２４  ハードディスク、１０  画像処理装置、１９  外部記憶装置、２０  クライアントコンピュータ、２２  操作部、２３  表示部、２５  メモリ、２６，３３  ネットワーク制御部、３０  サーバコンピュータ、３２  アドレス記憶部。
【図１】
0004507312.tif 000002
【図２】
0004507312.tif 000003
【図３】
0004507312.tif 000004
【図４】
0004507312.tif 000005
【図５】
0004507312.tif 000006
【図６】
0004507312.tif 000007
【図７】
0004507312.tif 000008
【図８】
0004507312.tif 000009
【図９】
0004507312.tif 000010
【図１０】
0004507312.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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