(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
現地組立型光コネクタの内部のフェルールに内蔵固定された第一の光ファイバと、前記現地組立型光コネクタの外部から前記現地組立型光コネクタの内部に挿入する第二の光ファイバとを位置決め調心して、前記第一の光ファイバと前記第二の光ファイバとを突き合わせた状態で接続して、前記現地組立型光コネクタと前記第二の光ファイバとを固定する際に使用する光ファイバの端末処理具であって、
本体部及び前記本体部に取り付けられたカバーを有して前記第二の光ファイバを把持する心線把持具と、
前記心線把持具を収納する溝が形成されているとともに、前記心線把持具を収納する溝の延長上に、前記心線把持具に把持された前記第二の光ファイバを収納する溝が形成されているベース部及び前記ベース部の上面側に開閉自在に取り付けられた蓋体を有するフォルダとを備え、
前記心線把持具は、弾性部材からなり、外側から外力を加えることにより前記第二の光ファイバが把持されており、
前記第二の光ファイバを収納する溝は、前記ベース部に収納された前記心線把持具の端部から前記ベース部の端部まで形成されていることを特徴とする光ファイバの端末処理具。
【請求項２】
現地組立型光コネクタの内部のフェルールに内蔵固定された第一の光ファイバと、前記現地組立型光コネクタの外部から前記現地組立型光コネクタの内部に挿入する第二の光ファイバとを位置決め調心して、前記第一の光ファイバと前記第二の光ファイバとを突き合わせた状態で接続して、前記現地組立型光コネクタと前記第二の光ファイバとを固定する現地組立型光コネクタの組立方法であって、
請求項１に記載の光ファイバの端末処理具を用い、心線把持具に第二の光ファイバを収納した状態で前記第二の光ファイバの端末処理を行い、前記光ファイバの端末処理具から前記心線把持具を取り出した後、前記心線把持具に前記第二の光ファイバが把持された状態を維持したまま前記現地組立型光コネクタに前記第二の光ファイバを挿入して前記第一の光ファイバと突き合わせ接続することを特徴とする現地組立型光コネクタの組立方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現地組立型光コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
通信の分野においては、高速・大容量伝送が可能な光ファイバが伝送線路の主流となり、幹線から各家庭までの伝送経路を光ファイバ化するＦＴＴＨ（Ｆｉｂｅｒ  Ｔｏ  Ｔｈｅ  Ｈｏｍｅ）の普及が進んでいる。このＦＴＴＨの構築にあたり、光ファイバを基板上のＶ溝の内部で突き合わせて軸合わせを行うと共に、その状態で光ファイバ心線を固定することで、簡易に光ファイバ心線同士の接続を行う、メカニカルスプライスを用いた光ファイバの接続が行われている（特許文献１参照）。
【０００３】
しかし、メカニカルスプライスを用いて光ファイバを接続している場合、故障時の切り分けの際には、光ファイバを一度切断して装置とつないで調査を行った後に、再度メカニカルスプライスで接続し直すため、多くの手間がかかるという問題があった。
【０００４】
そこで、伝送経路の保守性や運用効率を向上させるため、光ファイバの接続における接続点の光コネクタ化が検討されている。そして、そのための方法として、光ファイバ（第一の光ファイバ）を予め光コネクタの内部のフェルールに内蔵固定している、メカニカルスプライスを応用した現地組立型の光コネクタが開発されている。
【０００５】
この現地組立型の光コネクタは、光ファイバが内蔵固定され先端研磨が施されてなるフェルールの後端部から突き出た光ファイバ（第一の光ファイバ）と別の光ファイバ（第二の光ファイバ）とを位置決め調心して、第一の光ファイバと第二の光ファイバとを突き合わせた状態で接続して、現地組立型の光コネクタと光ファイバ（第二の光ファイバ）とを固定することで光ファイバ同士の接続状態を維持する接続機構を有するフェルール付きメカニカルスプライスと、このフェルール付きメカニカルスプライスを収容するハウジングとを備えている。
【０００６】
ところで、上記の現地組立型の光コネクタの組立方法は、接続しようとする光ファイバ（第二の光ファイバ）の端末処理を、例えば、図４（ａ），図４（ｂ）に示すような、光ファイバホルダ４０を用いて行い、光ファイバ（第二の光ファイバ）を取り外した後、光ファイバ（第二の光ファイバ）を手で持って、光コネクタの内部に挿入し、光ファイバ（第二の光ファイバ）をたわませることで突合せ確認を行い、光ファイバをフェルール付きメカニカルスプライスにより接続・組立するものであった（特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２０００−２４１６６０号公報
【特許文献２】特開２００３−１７２８４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ここで、光ファイバホルダ４０は、光ファイバ心線４５を真っ直ぐに把持するための溝４２（なお、溝４２としてはＶ字状のものが多い。）を備えた光ファイバホルダ（本体部）４１と、本体部４１の溝形成面側に開閉自在に取付けられたカバー４３ａ，４３ｂとで構成される。本体部４１の溝形成面には磁石４８が埋設されており、この磁石４８によって本体部４１と各カバー４３ａ，４３ｂとが磁着され、その結果、光ファイバ心線４５を把持している。
【０００８】
また、各カバー４３ａ，４３ｂの、溝４２との当接部にはそれぞれ、光ファイバ心線４５を押さえるための押さえゴム部材４４が設けられており、各押さえゴム部材４４が、溝４２の内部に収納されている光ファイバ心線４５の溝４２の延長方向へのずれを防いでいる。このように、光ファイバホルダは様々な部品の集合体であり、非常に高価なものであった。
【０００９】
また、光ファイバ（第二の光ファイバ）を手で持って挿入し組立作業を行うため、柱上等の不安定な作業場では、光ファイバ（第二の光ファイバ）の光コネクタへの挿入や突合せ確認の結果が作業者の技術レベルに依存し、容易且つ安定した接続作業が行うことが難しいという問題があった。
【００１０】
そこで、本発明は上記問題を解決するために案出されたものであり、安価な手段で、不安定な作業場においても、容易に且つ安定した接続作業を実現できることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、現地組立型光コネクタの内部のフェルールに内蔵固定された第一の光ファイバと、前記現地組立型光コネクタの外部から前記現地組立型光コネクタの内部に挿入する第二の光ファイバとを位置決め調心して、前記第一の光ファイバと前記第二の光ファイバとを突き合わせた状態で接続して、前記現地組立型光コネクタと前記第二の光ファイバとを固定する際に使用する光ファイバの端末処理具であって、本体部及び前記本体部に取り付けられたカバーを有して前記第二の光ファイバを把持する心線把持具と、前記心線把持具を収納する溝が形成されているとともに、前記心線把持具を収納する溝の延長上に、前記心線把持具に把持された前記第二の光ファイバを収納する溝が形成されているベース部及び前記ベース部の上面側に開閉自在に取り付けられた蓋体を有するフォルダとを備え、前記心線把持具は、弾性部材からなり、外側から外力を加えることにより前記第二の光ファイバが把持されており、前記第二の光ファイバを収納する溝は、前記ベース部に収納された前記心線把持具の端部から前記ベース部の端部まで形成されているものである。
【００１３】
また、請求項２に記載の発明は、現地組立型光コネクタの内部のフェルールに内蔵固定された第一の光ファイバと、前記現地組立型光コネクタの外部から前記現地組立型光コネクタの内部に挿入する第二の光ファイバとを位置決め調心して、前記第一の光ファイバと前記第二の光ファイバとを突き合わせた状態で接続して、前記現地組立型光コネクタと前記第二の光ファイバとを固定する現地組立型光コネクタの組立方法であって、請求項１に記載の光ファイバの端末処理具を用い、心線把持具に第二の光ファイバを収納した状態で前記第二の光ファイバの端末処理を行い、前記光ファイバの端末処理具から前記心線把持具を取り出した後、前記心線把持具に前記第二の光ファイバが把持された状態を維持したまま前記現地組立型光コネクタに前記第二の光ファイバを挿入して前記第一の光ファイバと突き合わせ接続するものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、安価な手段で、不安定な作業場においても、容易に且つ安定した接続作業を安価に実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて詳述する。
【実施例】
【００１６】
本発明の実施の形態に係る心線把持具を図１に示す。
【００１７】
図１に示すように、本発明の実施の形態に係る心線把持具は、光ファイバの光コネクタへの組立を簡易にするためのものであって、弾性材料からなり光ファイバの長手方向に沿って細長く形成された本体部１０１を有している。
【００１８】
本実施形態の本体部１０１には、光ファイバ（第二の光ファイバ）を収容する略Ｖ字状の溝１０２が形成され、本体部１０１の溝形成面側に開閉自在にカバー１０３が取り付けられている。カバー１０３には溝１０２の内部に収納した光ファイバを把持するための凸部１０４が形成されている。
【００１９】
本実施形態では、本体部１０１にカバー１０３を合わせた状態の断面形状は、単心ドロップケーブルの断面形状（約２ｍｍ×約３ｍｍ）と略同等に形成されている。
【００２０】
また、図２に示すように、本実施形態の心線把持具２１０は、光ファイバ（第二の光ファイバ）２２０の端末処理（被覆除去や端面カット）を行う際に、市場に流通している単心ドロップケーブルの端末処理（光ファイバ（第二の光ファイバ）２２０の被覆除去、端面カット）を行う際に使用する、例えばフォルダ２０１を用いることができる。フォルダ２０１は、ベース部２０２とベース部２０２の上面側に開閉自在に取り付けられた蓋体２０３とを有している。ベース部２０２には、単心ドロップケーブルをセットするための溝２０４が形成されている。
【００２１】
本実施形態では、心線把持具２１０の本体部２１１に形成された溝２１２の内部に収納された光ファイバ（第二の光ファイバ）２２０が、カバー２１３によって挟まれた状態になり、この状態のまま、フォルダ２０１の溝２０４に配設する（外側から外力を加える）ことで心線把持具が弾性変形され、光ファイバを把持する把持力が心線把持具に発生する。
【００２２】
これにより、光ファイバの端末処理（被覆除去、端面カット）時の、光ファイバ（第二の光ファイバ）２２０の溝２１２の延長方向へのずれを防ぐことができ、適正な端末処理をスムーズに行うことができる。
【００２３】
本実施形態の心線把持具を用いた現地組立型の光コネクタの組立方法を図２、図３によって説明する。
【００２４】
本実施形態の心線把持具は、前述の図２に示したように、光ファイバの端末処理を行い、フォルダ２０１から、心線把持具２１０を取り出す。
【００２５】
次いで、図３に示すように、心線把持具３０１を指で挟み込んだ状態で、組立冶具３１０上にセットされた現地組立型の光コネクタ３２０側へ、組立冶具３１０上に形成されたガイド溝３１１に沿ってスライドさせる。光ファイバ３０２の先端を光コネクタ３２０の内部へと挿入し、その光ファイバ３０２を光コネクタ３２０の内部のフェルールに内蔵固定された光ファイバ（第一の光ファイバ）と突合せ接続を行う。このとき、心線把持具３０１を指で挟み込むことで、光ファイバ３０２は溝３０３の内部で把持される。また、心線把持具３０１を組立冶具３１０上のガイド溝３１１にそってスライドさせることができるため、簡易な接続・組立を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施例を示す心線把持具の斜視図である。
【図２】（ａ）乃至（ｃ）は、本発明による心線把持具を使用した光ファイバの端末処理を示した斜視図である。
【図３】（ａ）及び（ｂ）は、本発明による現地組立型光コネクタの組立方法を示した斜視図である。
【図４】（ａ）及び（ｂ）は、従来技術による光ファイバの端末処理を示した斜視図である。
【符号の説明】
【００２７】
４１  光ファイバホルダ（本体部）
４２  溝
４３ａ  カバー
４３ｂ  カバー
４４  押さえゴム部材
４５  光ファイバ心線
１０１  本体部
１０２  溝
１０３  カバー
１０４  凸部
２０１  フォルダ
２０２  ベース部
２０３  蓋体
２０４  溝
２１０  心線把持具
２１１  本体部
２１２  溝
２１３  カバー
２２０  光ファイバ（第二の光ファイバ）
３０１  心線把持具
３０２  光ファイバ（第二の光ファイバ）
３０３  溝
３１０  組立冶具
３１１  ガイド溝
３２０  光コネクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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