(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
植物ステロール類と卵黄リポ蛋白質との複合体及びＤＥ値が１５〜２５のデキストリンを混合し、水を介した流動層造粒を経て、粒径が少なくとも１５０メッシュ（目開き１０５μｍ）を通過する大きさの粉末の割合が全体の２０％以下となるよう造粒することを特徴とする顆粒状食品組成物の製造方法。
【請求項２】
植物ステロール類と卵黄リポ蛋白質との複合体１部に対しデキストリンが３部以上である請求項１記載の顆粒状食品組成物の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、植物ステロール類と卵黄リポ蛋白質との複合体を含有した顆粒状組成物に関する。詳しくは、原末のままでは造粒が困難であり、その結果水や液状食品への溶解分散が難しい植物ステロール類を、顆粒状にすることにより、溶解分散が容易となる植物ステロール類と卵黄リポ蛋白質との複合体及びデキストリンを含むことを特徴とする顆粒状食品組成物に関する。
【背景技術】
【０００２】
植物ステロールやそのエステル体である植物ステロールエステルは、日常的に摂取することにより、血中の総コレステロール及び低密度リポ蛋白質−コレステロール濃度を低下させる機能を有することが知られている。これら植物ステロールや植物ステロールエステルは、植物油脂、大豆、小麦等の食材に含まれているがその含有量は極僅かであるため、これら植物ステロールや植物ステロールエステルを強化して日常的に摂取できるようにした食品の開発が望まれている。
【０００３】
そこで水や様々な液状食品に容易に溶解分散できる植物ステロール類の粉末があれば、手軽に植物ステロール強化食品を適宜調製することができ、好みの食品を摂りながら植物ステロール類を摂取することができる。しかし植物ステロールやそのエステル体である植物ステロールエステルは常温では固体状であり、水や液状食品に添加し、攪拌しても均質に溶解分散することはできない。
【０００４】
これを解決する方法として、植物ステロール類をデキストリン等の賦形剤を用い、造粒する方法が考えられる。例えば、特開２００１−２２４３３１号公報（特許文献１）にはカルシウム素材を含む食品組成物の顆粒剤が示されている。
しかし製錠性に優れた食品組成物を得ることが目的であり、水や液状食品への溶解分散容易性については記載されておらず、また植物ステロール類と卵黄リポ蛋白質との複合体及びデキストリンを含有した顆粒状組成物に関する記述はない。
【特許文献１】特開２００１−２２４３３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、原末のままでは造粒が困難であり、その結果水や液状食品への溶解分散が難しい植物ステロール類を、顆粒状にすることにより溶解分散が容易となる、植物ステロール類含有顆粒状食品組成物を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者は、上記目的を達成すべく、使用原料及び各工程等、様々な諸条件について鋭利研究を重ねた結果、植物ステロール類と卵黄リポ蛋白質との複合体及びデキストリンを混合することにより、意外にも容易に造粒することが可能となり、水や液状食品に溶解分散が可能となる植物ステロール類含有顆粒状食品組成物が得られることを見出し本発明を完成するに至った。
【０００７】
本発明者は、上記課題を解決するため種々検討した結果本発明に到達した。すなわち本発明は、
（１）植物ステロール類と卵黄リポ蛋白質との複合体及びＤＥ値が１５〜２５のデキストリンを混合し、水を介した流動層造粒を経て、粒径が少なくとも１５０メッシュ（目開き１０５μｍ）を通過する大きさの粉末の割合が全体の２０％以下となるよう造粒する顆粒状食品組成物の製造方法、
（２）植物ステロール類と卵黄リポ蛋白質との複合体１部に対しデキストリンが３部以上である（１）記載の顆粒状食品組成物の製造方法、である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、植物ステロール類を含有し、水や液状食品に溶解分散可能とした顆粒状組成物を提供でき、植物ステロール類の更なる用途拡大が期待できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明を詳細に説明する。なお、本発明において「％」は「質量％」を、「部」は「質量部」をそれぞれ意味する。
【００１０】
本発明の顆粒状組成物は、植物ステロール類と卵黄リポ蛋白質との複合体及びデキストリンを含むことを特徴とする。これにより植物ステロールや植物ステロールエステルをデキストリンとを造粒した場合、顆粒の形成が難しいという課題を解決し、水や液状食品に容易に溶解分散できる顆粒状食品組成物を得ることができる。
【００１１】
ここで本発明の顆粒状食品組成物とは、粉末状の食品組成物を押出し造粒法や流動造粒法により、粉末同士を結着させることによって粒子を成長させる方法で得られた、顆粒状の食品組成物をいう。賦形剤としてデキストリンを含有する他、粉末状であり、特に造粒を妨げないものであれば特に制限なく組成することができる。また、流動造粒を補助するため、結着剤として澱粉類や増粘多糖類等を、押出し造粒の混練のためエタノール水溶液等を配合することができる。
【００１２】
本発明の卵黄リポ蛋白質は、卵黄蛋白質と、親水部分及び疎水部分を有するリン脂質、及びトリアシルグリセロール、コレステロール等の中性脂質とからなる複合体である。当該複合体は、蛋白質やリン脂質の親水部分を外側にし、疎水部分を内側にして、中性脂質を包んだ構造をしている。卵黄リポ蛋白質は、卵黄の主成分であって、卵黄固形分中の約８０％を占める。したがって、本発明の卵黄リポ蛋白質としては、当該成分を主成分とした卵黄を用いるとよく、食用として一般的に用いている卵黄であれば特に限定するものではない。例えば、鶏卵を割卵し卵白液と分離して得られた生卵黄をはじめ、当該生卵黄に殺菌処理、冷凍処理、スプレードライ又はフリーズドライ等の乾燥処理、ホスフォリパーゼＡ１、ホスフォリパーゼＡ２、ホスフォリパーゼＣ、ホスフォリパーゼＤ又はプロテアーゼ等による酵素処理、酵母又はグルコースオキシダーゼ等による脱糖処理、超臨界二酸化炭素処理等の脱コレステロール処理、食塩又は糖類等の混合処理等の１種又は２種以上の処理を施したもの等が挙げられる。また、本発明では、鶏卵を割卵して得られる全卵、あるいは卵黄と卵白とを任意の割合で混合したもの、あるいはこれらに上記処理を施したもの等を用いてもよい。
【００１３】
一方、本発明の植物ステロール類とは、コレステロール又は当該飽和型であるコレスタノールに類似した構造をもつ植物の脂溶性画分より得られる植物ステロール又は植物スタノール、あるいはこれらの構成成分のことであり、植物ステロール類は、植物の脂溶性画分に合計で数％存在する。また、市販の植物ステロール又は植物スタノールは、融点が約１４０℃前後で、常温で固体であり、これらの主な構成成分としては、例えば、β−シトステロール、β−シトスタノール、スチグマステロール、スチグマスタノール、カンペステロール、カンペスタノール、ブラシカステロール、ブラシカスタノール等が挙げられる。また、植物スタノールについては、天然物の他、植物ステロールを水素添加により飽和させたものも使用することができる。なお、本発明において植物ステロール類は、いわゆる遊離体を主成分とするが、若干量のエステル体を含有していてもよい。
【００１４】
本発明に用いる植物ステロール類は、市販されている粉体あるいはフレーク状のものを用いることができるが、平均粒子径が５０μｍ以下、特に１０μｍ以下の粉体を使用することが好ましい。平均粒子径が５０μｍを超える粉体あるいはフレーク状の植物ステロール類を用いる場合には、卵黄と攪拌混合して複合体を製造する際に、均質機（Ｔ．Ｋ．マイコロイダー：プライミクス（株）製等）を用いて植物ステロール類の粒子を小さくしつつ攪拌混合を行うことが好ましい。これにより、植物ステロール類と卵黄リポ蛋白質との複合体が形成され易くなり、また、当該複合体をシリアル食品に含有させたときにより食感に影響を与え難くすることができる。
【００１５】
本発明の植物ステロール類と卵黄リポ蛋白質との複合体は、上述した植物ステロール類と卵黄リポ蛋白質を主成分とする卵黄とを、好ましくは１０μｍ以下の粉体状の植物ステロール類と卵黄とを水系中で攪拌混合することにより得られる。具体的には、工業的規模での攪拌混合のし易さを考慮し、卵黄リポ蛋白質として、卵黄を水系媒体で適宜希釈した卵黄希釈液を使用し、当該卵黄希釈液と植物ステロール類とを攪拌混合して製造することが好ましい。前記水系媒体としては、水分が９０％以上のものが好ましく、例えば、清水の他に卵白液、調味液等が挙げられる。また、前記卵黄希釈液の濃度としては、その後、添加する植物ステロール類の配合量にもよるが、卵黄固形分として０．０１〜５０％の濃度が好ましく、攪拌混合時の温度は、常温（２０℃）でもよいが、４５〜５５℃に加温しておくと複合体と攪拌混合し易く好ましい。攪拌混合は、例えば、ホモミキサー、コロイドミル、高圧ホモゲナイザー、Ｔ．Ｋ．マイコロイダー（プライミクス（株）製）等の均質機を用いて、全体が均一になるまで行うとよい。また、上述の方法で得られたものは、複合体が水系媒体に分散したものであるが、噴霧乾燥、凍結乾燥等の乾燥処理を施して乾燥複合体としてもよく、本発明の効果を損なわない範囲で、複合体に他の原料を配合してもよい。
【００１６】
本発明で用いる複合体は、当該原料である植物ステロール類と卵黄リポ蛋白質との構成比が、卵黄リポ蛋白質１部に対して植物ステロール類５〜２３２部であることが好ましい。当該構成比は、卵黄固形分中に卵黄リポ蛋白質は約８割存在するから、卵黄固形分１部に対して植物ステロール類４〜１８５部に相当する。後述に示すとおり水分散性を有する複合体は、卵黄リポ蛋白質１部に対して植物ステロール類が前記範囲で形成していることから、植物ステロールが前記範囲より少ないと複合体を形成できなかった卵黄リポ蛋白質が残存して顆粒状食品組成物の風味が卵黄風味により損なわれる場合があり、前記範囲より多いと植物ステロール類が複合体を形成し難くなって本発明の効果が得られ難くなる。
【００１７】
次に、本発明で用いるデキストリンとは、澱粉を加水分解することにより製せられたものであり、分岐状のものでも直鎖状のものでも、また、還元型のものでも非還元型のものでも分子構造に特に限定はない。本発明のデキストリンにおいては、ＤＥ値が好ましくは１０〜３０、より好ましくは１５〜２５であるものを用いるとよく、前記範囲より小さい値のものであると、水に浮き易く速やかに溶解できない場合があり、一方、前記範囲より大きい値のものであると下に沈み易く速やかに溶解できない場合があるためである。
【００１８】
ここで、デキストリンのＤＥ値（デキストロースエキュイバレント）とは、一般に「ＤＥ＝還元糖％／固形分％×１００」の計算式で求められるデキストロース当量を示しており、一般にＤＥ値が小さい程高分子多糖類とされている。また、還元型のデキストリンにおけるＤＥ値は、当該デキストリンの原料糖である非還元型デキストリンのＤＥ値をいう。
【００１９】
また、本発明において、植物ステロール類と卵黄リポ蛋白質との複合体１部に対しデキストリンが好ましくは３部以上、より好ましくは５部以上であるよく、前記範囲の比であると速やかに水や液状食品に溶解分散可能な顆粒状組成物が得られる。一方、植物ステロール類と卵黄リポ蛋白質との複合体に対するデキストリンの比が前記範囲より小さいと、水や液状食品への溶解分散が困難である顆粒状組成物が得られ、好ましくないからである。
【００２０】
本発明の顆粒状組成物は、造粒により植物ステロール類と卵黄リポ蛋白質との複合体とデキストリンとを結着させ、顆粒状に形成したものである。一般的な造粒方法としては、流動層造粒、転動造粒、押出し造粒などが挙げられ、本発明においては、後述の実施例に示す流動層造粒で行うことが望ましい。他の方法で造粒した場合よりも水や液状食品へ速やかに溶解分散可能である植物ステロール類と卵黄リポ蛋白質との複合体を含有した顆粒状組成物が得られ易いためである。
【００２１】
次に、本発明の顆粒状組成物の代表的な製造方法について説明する。植物ステロール類と卵黄リポ蛋白質との構成比が、卵黄リポ蛋白質１部に対して植物ステロール類５〜２３２部となるよう、上記方法で製した植物ステロール類と卵黄リポ蛋白質複合体１部に対し、ＤＥ値が好ましくは１０〜３０、より好ましくは１５〜２５のデキストリンを、好ましくは３部以上、より好ましくは５部以上の割合で混合する。次いで、この混合物を造粒機で造粒する。好ましい具体例としては、前記混合物と水とを流動層造粒機にセットし、約８０℃で２０分〜４０分間造粒した後、約９５℃で２０分〜３０分乾燥させる方法等が挙げられる。その結果、植物ステロール類と卵黄リポ蛋白質との複合体及びデキストリンを含む顆粒状食品組成物の粒径が、少なくとも１５０メッシュ（目開き１０５μｍ）を通過する大きさの粉末の割合が全体の２０％以下、好ましくは１０％以下である顆粒状食品組成物を得る。
【００２２】
以下、本発明の顆粒状組成物について、実施例、及び試験例に基づき具体的に説明する。なお、本発明は、これらに限定するものではない。
【００２３】
以上のようにして製造した本発明の顆粒状組成物は、水や茶飲料、清涼飲料、牛乳、ココア、果汁、ジュース、ヨーグルトドリンク等の飲料及びスープや味噌汁、吸い物、経腸栄養剤等の液状食品に添加し、スプーンやマドラーを用いて手攪拌することにより、容易に溶解分散させることができる。このように調製された飲料や液状食品は、植物ステロール類が強化されているにも拘らず、異味異臭がなく、ざらつき等の不自然な食感やのど越しがほとんど感じられない。また、飲料や液状食品の表面に植物ステロール類が浮かび上がるといった、外観が損なわれることがない。
【００２４】
このように本発明の顆粒状食品組成物は、常温では固体の植物ステロール類を含んでいるにもかかわらず、水や液状食品に容易に溶解分散することができ、これを飲食した際異味異臭やざらつきを感じさせることなく、自然な風味を維持できる理由は定かではないが、以下のように推察される。まず本発明品を構成する複合体は、固体の粒子状植物ステロールに卵黄リポ蛋白質が付着した構造となっているため、賦形剤であるデキストリンをはじめとする粉体食品原料と混合した際、容易に均質に分散することが可能となるからだと考えられる。これを造粒する際、特に流動造粒を行うに当たり、粉体原料の流動性が富むことにより造粒が容易となると推察される。複合体を用いることなく、単に植物ステロール類とデキストリンを混合し造粒すると、これらの粉体原料が均質に分散することなく、また油脂原料である植物ステロール類と糖質原料であるデキストリンの結着性が悪く、顆粒の形成が不十分となる。その結果、水に混合攪拌しても植物ステロール類が水面に浮いてしまい均質に分散できないものと思われる。そこで本発明で用いる複合体は両親媒性を有する卵黄リポ蛋白質が当該疎水部分を疎水物である植物ステロール類の表面側に、親水部分を外側に向けて植物ステロール類の表面に付着した状態であり親水性の性質を有すると推定され、水を介した造粒工程によりデキストリンとの結着性に富み、顆粒の形成が良好となるものと推察される。
【００２５】
以下、本発明で用いる植物ステロール類と卵黄リポ蛋白質との複合体と、これを含む本発明の顆粒状食品組成物及びその製造方法について、実施例等に基づき具体的に説明する。なお、本発明は、これらに限定するものではない。
【実施例】
【００２６】
［調製例１］：複合体の構成成分の解析及び複合体の植物ステロール類と卵黄リポ蛋白質との構成比
まず、卵黄液５ｇ（卵黄固形分２．５ｇ、卵黄固形分中の卵黄リポ蛋白質約２ｇ）に清水９５ｇを加え、攪拌機（日音医理科器機製作所社製、ヒスコトロン）で２０００ｒｐｍで１分間攪拌して卵黄希釈液を調製した。次に５０００ｒｐｍで攪拌しながら植物ステロール（遊離体９７．８％、エステル体２．２％、平均粒子径約３μｍ）２．５ｇを添加し、さらに１００００ｒｐｍで５分間攪拌し、植物ステロールと卵黄リポ蛋白質とから形成された複合体の分散液を得た（調製例１−１）。
【００２７】
得られた分散液１ｇを取り、０．９％食塩水４ｇを加え、真空乾燥機（東京理科器械社製、ＶＯＳ−４５０Ｄ）で真空度を１０ｍｍＨｇにして１分間脱気し、遠心分離器（国産遠心分離器社製、モデルＨ−１０８ＮＤ）で３０００ｒｐｍで１５分間遠心分離を行い、沈澱と上澄みとを分離した。この上澄みを０．４５μｍのフィルターで濾過し、さらに０．２μｍのフィルターで濾過し、複合体と、複合体を形成していない植物ステロールとを除去した。
【００２８】
この濾液の吸光度（Ｏ．Ｄ．）を、分光光度計（日立製作所製、Ｕ−２０１０）を用いて、０．９％食塩水を対照とし、２８０ｎｍ（蛋白質中の芳香環をもつアミノ酸の吸収）で測定し、濾液中の蛋白質の量を測定した。
【００２９】
植物ステロールの添加量を表１のように変え、同様に吸光度を測定した（調製例１−２〜調製例１−８）。この結果を表１に示す。
【００３０】
また、調製例１−１の濾液と、調製例１−６の濾液については、更に４４０ｎｍの吸光度を測定した。ここで、４４０ｎｍは、卵黄リポ蛋白質中に含まれる油溶性の色素（カロチン）の吸収波長である。この結果を表２に示す。
【００３１】
【表１】
0004408871.tif 000002
【００３２】
【表２】
0004408871.tif 000003
【００３３】
複合体の構成比が卵黄リポ蛋白質１部に対し植物ステロールが５部以下であると、表１より、植物ステロールの割合が増えるに伴い、濾液中の蛋白質あるいはアミノ酸の含量の指標となる２８０ｎｍの吸光度が小さくなっており、蛋白質あるいはアミノ酸の含量が減少することが分かる。また、表２より、濾液中の油脂含量の指標となる４４０ｎｍの吸光度において、調製例１−１の濾液は調製例１−６に比べ吸光度が優位に高く、油脂含量が明らかに多いことが分かる。一方、複合体の構成比が卵黄リポ蛋白質１部に対し植物ステロールが５部以上であると、表１より、濾液中の蛋白質あるいはアミノ酸の含量の指標となる２８０ｎｍの吸光度は略一定を示し、表２より、濾液中の油脂含量の指標となる４４０ｎｍの吸光度において、調製例１−６の濾液は調製例１−１に比べ吸光度が優位に低く、油脂含量が明らかに少ないことが分かる。
【００３４】
以上の結果より、複合体の構成比が卵黄リポ蛋白質１部に対し植物ステロールが５部以上であるものの分散液には、複合体以外に、卵黄リポ蛋白質でない遊離の蛋白質あるいはアミノ酸が存在し、一方、複合体の構成比が卵黄リポ蛋白質１部に対し植物ステロールが５部より少ないものの分散液には、前記遊離の蛋白質あるいはアミノ酸に加え、複合体を形成しなかった卵黄リポ蛋白質が存在しているものと推定される。したがって、卵黄リポ蛋白質１部を余すことなく複合体の形成に使用するためには、植物ステロール類が５部以上必要であることが分かる。
【００３５】
［調製例２］：複合体の植物ステロール類と卵黄リポ蛋白質との構成比
鶏卵を工業的に割卵して得られた卵黄液（固形分４５％）と清水の量と植物ステロールの量を表３の通りに変更して、植物ステロール類と卵黄リポ蛋白質の複合体の分散液を調製し、この分散液の分散性から、植物ステロール類と卵黄リポ蛋白質との好ましい構成比を検討した。
【００３６】
すなわち、鶏卵を割卵して取り出した卵黄液（固形分４５％）に清水を加え、攪拌機（日音医理科器機製作所社製、ヒスコトロン）で２０００ｒｐｍ、１分間攪拌して卵黄希釈液を調製した後、４５℃に加温し、次に５０００ｒｐｍで攪拌しながら植物ステロール（調製例１と同じもの）を除々に添加し、添加し終えたところで、さらに１００００ｒｐｍで攪拌して植物ステロールと卵黄リポ蛋白質の複合体の分散液を得た。
【００３７】
また、分散液の分散性に関しては、植物ステロールと卵黄リポ蛋白質の複合体の分散液０．５ｇを試験管（内径１．６cm、高さ１７．５cm）にとり、０．９％食塩水１０ｍＬで希釈し、試験管ミキサー（ＩＷＡＫＩ  ＧＬＡＳＳ  ＭＯＤＥＬ−ＴＭ−１５１）で１０秒間撹拌することにより振盪し、その後１時間室温で静置し、さらに真空乾燥機（東京理化器械社製、ＶＯＳ−４５０Ｄ）に入れ、真空度を１０ｍｍＨｇ以下にして室温（２０℃）で脱気を行い、脱気後に浮上物が見られない場合を○、浮上物が見られた場合を×と判定した。これらの結果を表３に示す。
【００３８】
なお、植物ステロールを加熱溶解し、冷却し、比重の異なるエタノール液に浸けて浮き沈みによりその比重を求めたところ、０．９８であったことから、上述の分散性の試験での浮上物は植物ステロールであると考えられる。
【００３９】
【表３】
0004408871.tif 000004
【００４０】
表３より、複合体の構成比が卵黄リポ蛋白質１部に対し植物ステロールが２３２部以下であると、複合体に良好な水分散性を付与できることが分かる。
【００４１】
調製例１及び調製例２の結果より、複合体が良好な水分散性を有し、しかも卵黄リポ蛋白質１部を余すことなく複合体の形成に使用するためには、複合体の構成比が卵黄リポ蛋白質１部に対して植物ステロール類５〜２３２部の範囲であることが分かる。
【００４２】
［調製例３］
清水１７．５ｋｇに殺菌卵黄（固形分４５％、キユーピー（株）製）０．５ｋｇを加え、攪拌機（日音医理科器機製作所社製、ヒスコトロン）で２０００ｒｐｍ、１分間攪拌して卵黄希釈液を調製した後、５０℃に加温し、次に５０００ｒｐｍで攪拌及び真空度３５０ｍｍＨｇで脱気しながら植物ステロール（調製例１と同じもの）２ｋｇを除々に添加し、添加し終えたところで、さらに同回転数で３０分間攪拌して植物ステロールと卵黄リポ蛋白質の複合体の分散液を得た。得られた複合体の分散液を噴霧乾燥機を用いて、送風温度１７０℃、排風温度７０〜７５℃の条件で乾燥し、乾燥複合体（殺菌卵黄使用）を得た。なお、得られた分散液中の複合体の構成比は、卵黄固形分１部に対し植物ステロール８．９部であり、卵黄リポ蛋白質１部に対し植物ステロール１１．１部である。また、複合体の植物ステロール含有量は９２％である。
【００４３】
［実施例１］
調製例３で得られた乾燥複合体１５０ｇをデキストリン（松谷化学工業（株）製、「ＴＫ―１６」、ＤＥ値１６）８５０ｇと混合した後、流動層造粒機（流動造粒コーティンング装置）にセットし、１％プルラン水溶液をバインダーとして噴霧しながら８０℃で３０分造粒させた後、９５℃で２５分乾燥させ顆粒状食品組成物８６０ｇを得た。得られた顆粒状食品組成物を１５０メッシュ（目開き１０５μｍ）の篩にかけ、これを通過する大きさの粉末の割合を測定したところ全体の７％であった。この顆粒状食品組成物５ｇを１００ｍLの水に混合攪拌したところ、ダマの発生や浮遊物を生じることなく、速やかに分散した。これを試飲したところ異味異臭やざらつきは感じなかった。
【００４４】
［実施例２］
調製例３で得られた乾燥複合体２００ｇをデキストリン（松谷化学工業（株）製、「パインデックス♯３」、ＤＥ値２５）７００ｇ及びサイクロデキストリン（塩水港精糖（株）製、「デキシーパールＫ−１００」）１００ｇと混合した後、流動層造粒機（流動造粒コーティンング装置）にセットし、０．５％アラビアガム水溶液をバインダーとして噴霧しながら８０℃で３０分造粒させた後、９５℃で２５分乾燥させ顆粒状食品組成物８５０ｇを得た。得られた顆粒状食品組成物を１５０メッシュ（目開き１０５μｍ）の篩にかけ、これを通過する大きさの粉末の割合を測定したところ全体の１５％であった。この顆粒状食品組成物３ｇを１００ｇのコーンスープに混合攪拌したところ、ダマの発生や浮遊物を生じることなく、速やかに分散した。これを試食したところ異味異臭やざらつきは感じなかった。
【００４５】
［実施例３］
調製例３で得られた乾燥複合体２５０ｇをデキストリン（松谷化学工業（株）製、「ＴＫ―１６」、ＤＥ値１６）７５０ｇと混合しながら水１５０ｍLを噴霧し混練した後、押出し造粒機（円筒式グラニュレーター）にて造粒を行った。得られた造粒品を熱風乾燥機にて９０℃、３０分の乾燥を施し、顆粒状食品組成物７３０ｇを得た。得られた顆粒状食品組成物を１５０メッシュ（目開き１０５μｍ）の篩にかけ、これを通過する大きさの粉末の割合を測定したところ全体の９％であった。この顆粒状食品組成物２ｇを１００ｍLの液状経腸栄養剤に混合攪拌したところ、ダマの発生や浮遊物を生じることなく、速やかに分散した。これを試食したところ異味異臭やざらつきは感じなかった。また８フレンチの経管チューブにて８０ｃｍの高低差による自然滴下を行ったところ、チューブに詰まることなく良好な流動性を示した。
【００４６】
［試験例１］
植物ステロール類と卵黄リポ蛋白質との複合体及びデキストリンを含む顆粒状食品組成物の粒度分布の違いによる、水への溶解性について調べた。実施例１の顆粒状食品組成物において、造粒条件を調整することにより、つまり造粒工程を途中で中断することにより、それぞれ得られた４種類の顆粒状食品組成物の１５０メッシュ（目開き１０５μｍ）を通る量を計測した。その結果、実施例１の７％に対し、１０％（実施例１−２）、１４％（実施例１−３）、２０％（実施例１−４）、３２％（実施例１−５）であった。これら粒度分布の異なる顆粒状食品組成物５ｇを１００ｍLの水（２０℃）に添加し、手攪拌することにより、これらの水への分散性について評価を行った。その結果を表１に示す。
【００４７】
【表４】
0004408871.tif 000005
◎；容易に分散し、ダマや浮遊物の発生がない。
○；容易に分散し、ダマや浮遊物の発生がほとんどない。
△；分散するが、わずかにダマや浮遊物の発生が見られる。
×；分散しづらく、ダマや浮遊物の発生が見られる。
【００４８】
表４より、植物ステロール類と卵黄リポ蛋白質との複合体及びデキストリンを含む顆粒状食品組成物において、その粒度分布が１５０メッシュ（目開き１０５μｍ）を通る顆粒の量が２０％以下であれば、その顆粒状食品組成物の水への分散性は優れ、１０％以下であれば非常に優れたものであった。
【００４９】
［比較例１〜３］
実施例１〜３において、調製例３の植物ステロールと卵黄リポ蛋白質複合体を相当量の植物ステロールに置き換え、同様に得られた粉末を比較例１〜３とした。尚、調製例３の植物ステロール含有量は９２％であるので、残りの８％相当分はデキストリンで補った。得られた粉末は充分造粒を施したにもかかわらず、顆粒が形成されておらず、それぞれ１５０メッシュ（目開き１０５μｍ）を通る粉体の量が４４％（比較例１）、４９％（比較例２）、５４％（比較例３）であった。
【００５０】
［試験例２］
実施例１〜３及び比較例１〜３で得られた顆粒または粉体を、試験例１と同様の方法で、水への分散性を評価した。その結果を表２に示す。
【００５１】
【表５】
0004408871.tif 000006
◎；容易に分散し、ダマや浮遊物の発生がない。
○；容易に分散し、ダマや浮遊物の発生がほとんどない。
△；分散するが、ややダマや浮遊物の発生が見られる。
×；分散しづらく、ダマや浮遊物の発生が見られる。
【００５２】
表５より、植物ステロール類と卵黄リポ蛋白質との複合体及びデキストリンを含む顆粒状食品組成物は良好な分散性を示したが、単に植物ステロール類とデキストリンとを造粒した粉末組成物は顆粒形成が不十分であるため、水への分散が非常に困難であることが理解される。