(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
缶胴の形状に成形された金属板材をその円筒軸線方向に押して移動させるために、搬送用の無端コンベアに所定の間隔で配設されている搬送用の押具において、金属板材と接触するフィンガー部材が、無端コンベアと固定的に連結される押具の固定部分に対して、ヒンジピンにより回動可能に連結されていると共に、固定部分に形成されたフィンガー受け部とフィンガー部材との間に弾性緩衝材が介装されていることで、フィンガー受け部に対し弾性緩衝材の弾性変形の範囲で往復移動が可能なように、ヒンジピンを介して回動可能な状態で可動的に連結されていることを特徴とする搬送用押具。
【請求項２】
弾性緩衝材が、ゴム硬度５０〜６５のゴム系緩衝材であることを特徴とする請求項１に記載の搬送用押具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、缶胴の形状に成形された金属板材を搬送するための搬送用チェーン又はベルトのような無端コンベアに配設されている押具に関し、特に、被搬送物の金属板材が極薄材である場合に使用するのに好適な搬送用押具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
３ピース溶接缶の缶胴（メガネ缶）を製造する場合、通常は、先ず一缶毎の大きさに切断された金属平板のブランクを、缶胴の形状、即ち、端部同士が重なり合った状態で円筒状となる形状（以下、略円筒状と言う）に丸めるようにフォーミング加工してから、この略円筒状に丸められた金属板材を連続的に搬送しながら溶接装置に送り込み、この溶接装置において、略円筒状に丸められた金属板材の重なり合った端部同士を溶接により結合することで、円筒体の缶胴（メガネ缶）に形成している。
【０００３】
そのような３ピース溶接缶の缶胴の製造工程において、略円筒状に丸められた金属板材を連続的に溶接装置に送り込むための搬送機構として、無端チェーン（又は無端ベルト）に対して所定の間隔で押具を配設した搬送用チェーン（又はベルト）が従来から使用されている（例えば、特公昭５１−２０４６４号公報，特開昭５８−１１６９８３号公報等参照）。
【０００４】
すなわち、上記のような３ピース溶接缶の缶胴の製造において使用される搬送用チェーン（又はベルト）では、図４に示すように、左右一対の無端チェーン（又はベルト）２を駆動して、それぞれのチェーン（又はベルト）２に固着された押具１により、支持ガイド（図示せず）で案内された状態にある略円筒状の金属板材３を、その円筒軸線方向に後方左右両側から押して強制移動させることで、連続的に供給される各金属板材３を、支持ガイドにより案内させた状態で溶接装置に向けて搬送している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、３ピース溶接缶では資源の節約という点から缶胴の薄肉化を図っているが、缶胴の材料である金属板材を極薄材とした場合、缶胴の製造工程において略円筒状に丸めた金属板材を溶接装置に向けて搬送する際に、上記のような従来の搬送機構によれば、金属板材を搬送用の無端コンベアに供給した時に、押具が衝突した際の衝撃で金属板材の円筒端縁部が変形してしまう虞があって、そのような金属板材の変形が発生すると、次工程（ネック・フランジ加工、巻締）において悪影響を及ぼすこととなる。
【０００６】
本発明は、上記のような問題の解消を課題とするものであり、具体的には、略円筒状に成形された金属板材を搬送するための搬送用の無端コンベアに配設されている搬送用押具について、被搬送物となる金属板材が０．１５ｍｍ以下の極薄材であっても、金属板材に変形を発生させることなく搬送することができるようにすることを課題とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記のような課題を解決するために、缶胴の形状に成形された金属板材をその円筒軸線方向に押して移動させるために、搬送用の無端コンベアに所定の間隔で配設されている搬送用の押具において、金属板材と接触するフィンガー部材を、無端コンベアと固定的に連結される押具の固定部分に対して、ヒンジピンにより回動可能に連結させると共に、固定部分に形成されたフィンガー受け部とフィンガー部材との間に弾性緩衝材を介装させることで、フィンガー受け部に対し弾性緩衝材の弾性変形の範囲で往復移動が可能なように、ヒンジピンを介して回動可能な状態で可動的に連結させることを特徴とするものである。
【０００８】
上記のような搬送用押具によれば、金属板材が搬送用の無端コンベアの移動領域内に供給されて押具が金属板材に衝突した時に、押具の金属板材と接触する部分が、弾性緩衝材の弾性変形の範囲で僅かに後退して、衝突による衝撃が弾性緩衝材の部分で吸収されてしまうことから、金属板材が極薄材であっても、押具との衝突により金属板材が変形するようなことはない。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の搬送用押具の実施形態について、図面に基づいて詳細に説明する。なお、図１（Ａ）は、本実施形態の搬送用押具（上面側から見たもの）を示し、図１（Ｂ）は、従来の搬送用押具を示すものであり、図２は、本実施形態の搬送用押具（下面側から見たもの）と金属板材との衝突時の状態を示し、図３は、従来の搬送用押具と金属板材との衝突時の状態を示すものであり、図４は、従来の搬送用押具による金属板材の搬送状態を示すものである。
【００１０】
搬送用の押具１については、図４に示すように、搬送方向に沿って配置された左右一対の無端チェーン２のそれぞれにおいて、その長手方向に所定の間隔で複数個ずつ（各１個のみ図示している）配設されている、所謂チェーンドグと言われるものであって、左右一対のチェーン２が同期的に駆動されることで、それぞれのチェーンに固着された左右一対の押具１により、略円筒状にフォーミング加工された缶胴用の金属板材３を、その円筒軸線方向に後方左右両側から押して搬送方向に移動させている。
【００１１】
そのような搬送用チェーンに配設されている押具１について、従来は、図１（Ｂ）に示すように、チェーンとの連結部分となる２本の連結ピン１２を一体的に固着した金属製のボディ１１に対して、その被搬送物（略円筒状の金属板材）と接触する部分を、耐摩耗性を有するセラミック材１６により形成して、このセラミック材１６をボディ１１に一体的に固着している。
【００１２】
これに対して、本実施形態の押具では、図１（Ａ）に示すように、チェーンとの連結部となる２本の連結ピン１２を一体的に固着した金属製のボディ１１に対して、金属板材との接触部分となるセラミックのフィンガー部材１３を、ヒンジピン１４により回動可能に連結すると共に、フィンガー部材１３の搬送方向（押具の進行方向）後側に位置するボディ１１の一部をフィンガー受け部１１ａに形成して、このフィンガー受け部１１ａとフィンガー部材１３の間に、ゴム系の材料からなる弾性緩衝材１５を、フィンガー受け部１１ａ側とフィンガー部材１３側にそれぞれ固着した状態で介装させている。
【００１３】
なお、この弾性緩衝材１５については、特に材料を限定するものではないが、金属スプリングでは緩衝効果が小さく、緩衝効果としてはゴム系のものが良好であり、その硬度としては、硬すぎると効果がなく、柔らか過ぎると搬送タイミングがずれることから、ゴム硬度５０〜６５程度が良好である。
【００１４】
また、ゴム系の材質としては、耐摩耗性，耐油性，耐老化性に優れたニトリルゴムが良好であり、そのようなゴム材による弾性緩衝材１５のフィンガー受け部１１ａとフィンガー部材１３に対する取り付けについては、直接接着剤等で貼着するだけでは耐久性（脱落及び破損）が劣ることから、固定用ピン等によって機械的に固定しておくことが好ましい。
【００１５】
上記ような本実施形態の押具によれば、図２に示すように、略円筒状に丸められた金属板材３の円筒端縁部に押具１が衝突した時に、金属板材３と接触するセラミックのフィンガー部材１３が、弾性緩衝材１５の弾性変形の範囲で、ヒンジピン１４を支点として僅かに後退し、フィンガー部材１３との衝突による衝撃が弾性緩衝材１５により吸収されてしまうことから、金属板材３が０．１３ｍｍの極薄材であっても変形するようなことはない。
【００１６】
これに対して、従来の押具では、図３に示すように、略円筒状に丸められた金属板材の円筒端縁部に押具が衝突した時に、ボディ１１の動きがセラミック材１６を介して直接に金属板材３に伝達されてしまうため、金属板材３が極薄材であると、セラミック材１６との衝突の衝撃によって金属板材３の衝突部分が変形する虞がある。
【００１７】
以上、本発明の搬送用押具の一実施形態について説明したが、本発明は、上記の実施形態に示した具体例に限定されるものではなく、例えば、上記の実施形態に示した押具は搬送用チェーンに配設される所謂チェーンドグであるが、押具が配設される駆動本体は無端状であればチェーンに限らずベルトや紐状のものであっても良く、また、押具の構造についても、上記の実施形態に示した押具ではボディの一部をフィンガー受け部として形成しているが、フィンガー受け部をボディとは別体の部品としてボディに一体的に固着しても良く、更には、ボディ自体やフィンガー部材自体をそれぞれ複数の部品により形成しても良い等、適宜設計変更が可能なものであることは言うまでもない。
【００１８】
【発明の効果】
以上説明したような本発明の搬送用押具によれば、被搬送物となる金属板材が極薄材であっても、金属板材に変形を発生させるようなことなく搬送することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（Ａ）本発明の一実施形態に係る搬送用押具、および（Ｂ）従来の搬送用押具をそれぞれ示す斜め上方から見た斜視図。
【図２】図１に示した搬送用押具と金属板材との衝突時の状態を示す下面説明図。
【図３】従来の搬送用押具と金属板材との衝突時の状態を示す下面説明図。
【図４】押具による金属板材の搬送状態を示す斜め上方から見た斜視図。
【符号の説明】
１        押具
２        チェーン（無端コンベア）
３        金属板材
１１      ボディ（押具の固定部分）
１１ａ    フィンガー受け部
１３      フィンガー部材
１５      弾性緩衝材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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