(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
発呼モード及び待機モードを有する通信端末装置であって、
上記通信端末装置によって実現されることになる機能を表示及び選択することを利用者が操作可能である入力セレクタ装置と、
複数のオプショングループのそれぞれが上記通信端末装置の各動作モードに関連し、上記オプショングループのそれぞれが上記通信端末装置の各動作モード中に上記入力セレクタ装置の利用者の操作によって選択するための少なくとも１つの機能を含み、上記複数のオプショングループに対応するオプションリストデータを記憶する記憶手段と、
上記入力セレクタ装置が利用者によって操作されると、上記通信端末装置によってそのときに示された動作モードに関連する上記記憶手段に記憶された１つのオプショングループの少なくとも一部を表示する表示手段と、
利用者によるデータ入力のための入力キーと、
（ａ）利用者によって操作された入力キーの数、及び（ｂ）上記通信端末装置が上記発呼モードにあるか又は待機モードにあるかどうかに従って、上記通信端末装置の動作モードを確立し、該動作モードと関連するオプショングループを表示するコントローラとを備える通信端末装置。
【請求項２】
上記各動作モードに関連する各オプショングループは、各動作モードの間に用いられる機能のみを有する請求の範囲第１項記載の通信端末装置。
【請求項３】
更に、発呼を確立するための手段を備え、
上記装置が発呼している間は発呼モードであり、発呼していない間は待機モードである請求の範囲第１項記載の通信端末装置。
【請求項４】
上記入力キーは、利用者による文字の入力のために設けられている請求の範囲第３項記載の通信端末装置。
【請求項５】
上記表示手段は、表示されたオプショングループの中の少なくとも１つの機能のうちの利用者からの実行命令が入力されたときに実行される１つの機能を利用者に識別させるインジケータを更に表示させる請求の範囲第１項記載の通信端末装置。
【請求項６】
上記オプショングループが表示されたときの入力セレクタ装置に入力されたデータは実行命令に対応し、
上記コントローラは、上記オプショングループが表示されたとき、上記入力セレクタ装置が操作されたときの識別された機能を実行する請求の範囲第５項記載の通信端末装置。
【請求項７】
上記入力セレクタ装置は、利用者により移動操作され、表示されたオプショングループの機能のそれぞれをスクロールし、
上記表示手段により表示されたインジケータは、上記入力セレクタ装置が移動操作される毎に表示されたオプショングループの異なる機能を示す請求の範囲第５項記載の通信端末装置。
【請求項８】
上記表示手段により表示されたインジケータは、上記入力セレクタ装置が最初に操作させられたとき、最も頻繁に選択される表示されたオプショングループの１つの機能を最初に示す請求の範囲第７項記載の通信端末装置。
【請求項９】
上記表示されたオプショングループの最も頻繁に選択される機能に隣接する機能は、２番目に最も頻繁に選択される機能を示し、
上記インジケータは、上記オプショングループが最初に表示された後に上記入力セレクタ装置が最初に移動操作されると、２番目に最も頻繁に選択される機能を示すように移動操作される請求の範囲第８項記載の通信端末装置。
【請求項１０】
上記表示されたオプショングループの最も頻繁に選択される機能に隣接する２つの機能は、２番目及び３番目に最も頻繁に選択される機能を示し、上記表示手段は、上記オプショングループが最初に表示された後、上記入力セレクタ装置が第１の所定位置に移動されたとき、２番目に最も頻繁に選択される機能を識別するインジケータを表示し、上記入力セレクタ装置が第２の所定位置に移動されたとき、３番目に最も頻繁に選択される機能を識別するインジケータを表示する請求の範囲第８項記載の通信端末装置。
【請求項１１】
上記コントローラは、上記オプショングループのうちの少なくとも１つに対応する上記オプションリストデータを作成し、
上記記憶手段は、作成されたオプションリストを記憶する請求の範囲第１項記載の通信端末装置。
【請求項１２】
発呼モード及び待機モードを有する通信端末装置におけるオプション選択方法であって、
通信端末装置によって示される動作モード中に、入力セレクタ装置を操作するステップと、
それぞれが各動作モード中に利用者によって選択させるための少なくとも１つの機能を有するオプショングループのそれぞれが通信端末装置の各動作モードに関連し、通信端末装置によってそのときに示される動作モードに関連する複数の記憶されたオプショングループの１つに対応するオプションリストデータを検索するステップと、
上記入力セレクタ装置が利用者によって操作されると、上記通信端末装置によってそのときに示される動作モード中に利用者によって選択されるための機能を有する検索されたオプショングループの少なくとも一部を表示するステップと、
入力セレクタ装置を操作する前に利用者が入力キーを使ってデータ入力するステップと、
（ａ）利用者が入力した入力キーの数、及び（ｂ）上記通信端末装置が上記発呼モードにあるか又は待機モードにあるかどうかに従って、上記通信端末装置の動作モードを確立し、該動作モードと関連するオプショングループを表示するステップとを有する方法。
【請求項１３】
各動作モードに関連する各オプショングループは、各動作モードの間に用いられる機能のみを有する請求の範囲第１２項記載の方法。
【請求項１４】
更に、発呼を確立するステップを有し、
装置が、発呼している間は発呼モードであり、発呼していない間は待機モードである請求の範囲第１２項記載の方法。
【請求項１５】
利用者は、入力キーを用いて文字を入力する請求の範囲第１４項記載の方法。
【請求項１６】
更に、表示されたオプショングループの中の少なくとも１つの機能のうちの利用者からの実行命令が入力されたときに実行される１つの機能を利用者に識別させるインジケータを更に表示させるステップを有する請求の範囲第１２項記載の方法。
【請求項１７】
更に、入力セレクタ装置の利用者による２回目の操作がされたとき、識別された機能を実行するステップを有する請求の範囲第１６項記載の方法。
【請求項１８】
更に、入力セレクタ装置の移動操作に応じて、表示されたオプショングループの上記機能のそれぞれをスクロールするステップを有し、
上記表示されたインジケータは、オプショングループがスクロールされると、表示されたオプショングループの異なる機能を示す請求の範囲第１６項記載の方法。
【請求項１９】
上記インジケータを表示するステップは、最初に表示されたオプショングループの機能のうちの最も頻繁に選択される機能を示すインジケータを表示することにより行われる請求の範囲第１８項記載の方法。
【請求項２０】
表示されたオプショングループの最も頻繁に選択される機能に隣接する機能は、２番目に最も頻繁に選択される機能を示し、
上記インジケータを表示するステップは、入力セレクタ装置が利用者によって最初に操作されると、２番目に最も頻繁に選択される機能を識別するインジケータを表示することにより行われる請求の範囲第１９項記載の方法。
【請求項２１】
表示されたオプショングループの最も頻繁に選択される機能に隣接する２つの機能は、２番目及び３番目に最も頻繁に選択される機能を示し、２番目に最も頻繁に選択される機能を示すインジケータは、入力セレクタ装置が第１の所定位置に移動操作されると表示され、上記インジケータは、入力セレクタ装置が第２の所定位置に移動操作されると、３番目に最も頻繁に選択される機能を示す請求の範囲第１９項記載の方法。
【請求項２２】
更に、異なるオプショングループに対応する異なるオプションリストデータを作成するステップを有し、
上記検索ステップは、上記通信端末装置によってそのときに示される動作モードに関連する１つのオプショングループに対応する上記作成されたオプションリストデータを検索することにより行われる請求の範囲第１２項記載の方法。
【発明の詳細な説明】
発明の背景
本発明は、セルラ電話機に関し、特に、通信端末装置及びダイヤルシャトルを用いたオプション選択方法に関する。
セルラ電話機、パーソナル通信装置（例えばＰＣＳ）、その他の通信装置は、日毎に普及してきている。現在、このような携帯装置（以下、単に「セルラ電話機」という。）は、より小型化する努力がされている。セルラ電話機を小型化する幾つかの方法としては、より小型のバッテリーの利用や、内部回路の小型化や、表示装置の小型化や、固定アンテナの代わりに引出型アンテナを利用することを挙げることができる。その他の方法としては、入力キーの小型化や、これら入力キーの間隔（すなわちスペース）を小さくすることを挙げることができる。しかしながら、今以上に入力キーが小型化したり、入力キーの間隔を狭くすると、更にこれらの入力キーを操作しづらくなり、セルラ電話機の使い勝手が悪くなってしまう。
入力キーの大きさを使いやすい大きさとしたままで、セルラ電話機を小型化する他の方法としては、必要となる入力キーの数を減らすことである。このため、従来は、同一の入力キー（例えば「２」のキー）に多数の機能を割り当てて、利用者がセルラ電話機のある特定の動作モードのとき特定の入力キーを押すと、セルラ電話機がある動作をし、また、別の動作モードで同じキーを押すと、セルラ電話機が別の動作をするようになっている。例えば、文字表示装置を備えたセルラ電話機では、利用者は、例えば１以上の動作モードで０〜９の入力キーを用いて、文字、数字、特殊文字、或いはこれら文字の組み合わせを含む識別名を入力することができるが、別の動作モードでは、これらの同じ入力キーを用いて電話番号（すなわち数字のみ）を入力するようになっている。また、他の例として、「＊」、「♯」の入力キーは、電話番号における「＊」、「＃」の文字（例えばポーズを表す）の入力と、既に記憶されている電話番号リストを含む種々のリストのスクロールのために用いられている。同じ入力キーに多数の機能を「割り当てること」は、セルラ電話機の正面に必要とされる入力キー数の減らすことにつながり、セルラ電話機自体の小型化を可能にしている一方で、セルラ電話機の更なる小型化や、少なくとも装置を使用していく中で、使い勝手を悪くすることなく必要とされる入力キーの数を減らすことが非常に期待されている。
発明の目的
したがって、本発明の目的は、上述の装置の問題点を解決する通信端末装置及びダイヤルシャトルを用いたオプション選択方法を提供することにある。
本発明の他の目的は、オプションを選択するためのダイヤルシャトルを備え、入力キーが比較的少なく、比較的に簡単に操作をすることができる通信端末装置を提供することにある。
本発明の他の種々の目的、利点、特徴点は、当該分野の技術者にとって自明であり、新規な特徴については、添付の請求の範囲において詳細に指摘する。
発明の開示
本発明の一実施例によれば、通信端末装置の現在の動作モード中に利用者により入力装置又はスイッチ（例えば、ダイヤルシャトル）を介して適切な入力（例えばキーの押圧操作）を行い、通信端末装置の現在の動作モードに関連する複数のオプショングループのうちの１つのオプションリストデータを読み出し、記憶された各オプショングループは、通信端末装置の各動作モードに関連し、各オプショングループは、各動作モードの間に利用者によって選択される１又は複数の機能を有し、利用者によって入力スイッチが切り換えられたとき、現在の動作モードの間に利用者によって選択される機能を含む読み出されたオプショングループの少なくとも一部を表示する通信端末装置及び方法を提供することができる。
本発明の一態様として、各動作モードに関連した各オプショングループには、各動作モード中に用いられる機能のみが含まれている。
本発明の他の態様として、現在の動作モードは、利用者が入力したデータと、装置が発呼モードで動作しているのか待機モードで動作しているのかの何れかに基づいて決定される。
本発明のさらに他の態様として、表示されたオプショングループにおける識別された機能は、入力スイッチが再度切り換えられたとき実行される。
本発明のさらに他の態様として、表示されたオプショングループのうちの最も頻繁に選択された機能は、最初にリストが表示されるとき、最初に選択される。
この態様の特徴として、表示されたオプショングループのうちの最も頻繁に選択された機能に隣接する２つの機能は、２番目及び３番目に最も頻繁に選択された機能を示し、オプショングループを一度スクロールアップ又はスクロールダウンすることで、２番目又は３番目に最も頻繁に選択された機能のいずれかを選択する。
本発明のさらに他の態様として、オプショングループのうちの幾つか又はすべてに対応するオプションリストデータが作成される。
【図面の簡単な説明】
以下、具体例を詳細に説明するが、本発明はこれに限定されるものではなく、また、添付の図面を参照して最も良く理解することができる。図面において、同じ参照番号は、同じ構成要素や部分を示している。
図１は、本発明が適用されたセルラ電話機のブロック図である。
図２は、本発明が適用されたダイヤルシャトルを備えるセルラ電話機の正面を概略的に示す図である。
図３Ａ及び３Ｂは、本発明が適用されたセルラ電話機の種々の動作モードにおけるダイヤルシャトルの動作を説明する図である。
図４は、ダイヤルシャトルを使用したとき本発明が適用されたセルラ電話機により実行される機能と表示内容を示す図である。
図５は、本発明の他の実施例に係るセルラ電話機の正面を概略的に示す図である。
好ましい実施例の詳細な説明
以下、本発明が適用されたセルラ電話機１０について、図１のセルラ電話機１０を示すブロック図を参照して説明する。図示するように、セルラ電話機１０は、コントローラ１２と、液晶表示装置（ＬＣＤ）１４と、ＬＣＤドライバ回路１６と、入力キー１８と、ジョグダイヤル（ダイヤルシャトルともいう。）２０と、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）２２と、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）２４と、電気的消去可能プログラマブル読出し専用メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）２５と、送信／受信回路２６と、アンテナ２８とを備える。コントローラ１２は、ＲＯＭ２２に記憶された読み出し専用の動作プログラムに基づいてセルラ電話機１０の機能の多くを実行し、一時的にデータをＲＡＭ２４に記憶させ、さらに、例えば電話帳等のプログラマブル設定データをＥＥＰＲＯＭ２５に記憶させる。本発明に係る入力キー１８とジョグダイヤル２０は、セルラ電話機の利用者がデータを入力し、選択を行う（後述する。）ためのものである。ＬＣＤドライバ１６は、コントローラ１２から供給される制御信号に応じて表示装置１４を駆動する。送信／受信回路１６は、セルラ電話機の基地局（図示せず。）との間で、アンテナ２８を介してＲＦ信号を送受信する。送信／受信回路２６、ＬＣＤドライバ１６、アンテナ２８の構成及び動作は、当該分野において周知であり、本発明を構成するものではないので、本発明の説明に必要な場合を除いて説明を省略する。また、ここでは、表示装置１４として液晶表示装置（ＬＣＤ）を例に取り説明したが、他の適当な表示装置を用いてもよい。
以下にさらに説明するように、本発明をセルラ電話機の操作に関するものとして説明するが、本発明はこれに限定されるわけではなく、他の種類の移動通信装置、ＰＣＳ装置、ポケットベル、遠隔操作装置（例えば、テレビジョン受信機やビデオカセットレコーダー等で使用するもの）、移動型パーソナル電子ポートフォリオ等を含む装置に容易に適用することができる。
図２は、本発明が適用されたセルラ電話機１０の「正面」３２を示す概略図であり、この正面３２は、入力キー１８と、ダイヤルシャトル２０と、表示装置１４と、スピーカ３０とが設けられている。また、通常は正面には設けられていないが、「引出」型としてもよいアンテナ２８が設けられている。また、マイクは、セルラ電話機の別個の引出伸張部や「飛び出し型（flip）」カバーに設けるようにしてもよいが、セルラ電話機１０の正面３２には、利用者の話し声を集音するマイク（図示せず。）が設けられている。なお、アンテナ２８、スピーカ３０、マイクの動作及び機能は、当該分野において周知であり、本発明を構成するものではない。
図２に示すように、入力キー１８は、０〜９の数字入力キーと、「＃」キーと、「＊」キーと、「送信（SEND）」キーと、「エンド（END）」キーと、「クリア（CLEAR）」キーと、「電源（POWER）」キーとから構成されている。これらのキーは、実際、すべてのセルラ電話機に設けられ、それぞれの機能やデザインは当該分野において周知である。
本発明に係るダイヤルシャトル２０は、利用者により上位置と下位置と押圧位置とに移動可能に設けられている。このダイヤルシャトル２０は、少なくとも３つの位置に切り換えることができる適当なスイッチであれば、どのようなものであってもよい。本発明の好ましい実施例において、ダイヤルシャトル２０は、利用者により上位置或いは下位置又は押圧位置に容易に操作することができ、押圧時に「クリック」音を発することで、利用者にスイッチの押圧動作を感知させる。なお、ダイヤルシャトル２０は、上下位置に代えて右位置若しくは左位置に移動するようにしてもよいが、ここでは、説明の都合上、上位置、下位置及び押圧位置にのみ移動可能である。
本発明によれば、ダイヤルシャトル２０は、利用者がダイヤルシャトル２０を上位置又は下位置に移動させると、表示装置１４に表示された種々のメニューをスクロールするように動作させ、ダイヤルシャトル２０が押されたとき、セルラ電話機に次に動作させるためのハイライト表示されたメニューの中で特定の入力を選択するように動作させることができる。しかし、ダイヤルシャトル２０は、単に表示されたメニューのスクロールや入力の選択を行うことができるだけではなく、本発明によれば、ダイヤルシャトル２０が移動操作されると（すなわち、押圧操作、或いはいずれかの方向に移動操作されると）、セルラ電話機１０の現在の状態に対応して特定のメニューが表示装置１４に表示され（後述する。）、表示されたメニューの中でハイライト表示された第１の入力が、使用頻度の最も高い入力とされる（後述する。）。
以下、ダイヤルシャトル２０を用いたセルラ電話機１０の動作について、図３Ａ及び３Ｂの表を参照して説明する。図３Ａ及び３Ｂは、セルラ電話機の種々の動作モードでダイヤルシャトル２０が移動操作され又は押圧操作されたときに表示される種々のメニューを示す。
まず、図３Ａ、特に同図に示すケース１において、ケース１のオプションリスト（「オプショングループ」ともいう。）は、表示された（又は表示装置１４の大きさの都合上、部分的に表示された）特定のメニューオプションであって、利用者がセルラ電話機の待機モードで３桁以上を既に入力したときに（図３Ａ及び図３Ｂにおいて「状況（CONTEXT）」として示す。）選択されるメニューオプションを示している。すなわち、発呼が起こる以前（又は通話終了後）に、利用者が、例えばキー１８の数字（digit）キーを用いて電話番号を入力し、その後、ダイヤルシャトル２０を押すと、表示装置１４は、（コントローラ１２からの適当な制御信号と、ドライバ１６からの適当な駆動信号により）駆動され、図３Ａに示すケース１に対応するオプションリスト（グループ）を表示する。他の例では、ダイヤルシャトル２０が押されたときと同様に、上位置又は下位置に移動されたときにもケース１のオプションリストが表示される。なお、ここでは、図３Ａ、図３Ｂ及び図４においては、各オプショングループ（すなわち、オプションリスト）がテキスト表示された場合について説明しているが、各オプショングループは、その機能を示すアイコン又はその他のグラフィック的表示を含む表示されたオプショングループの各オプションのグラフィック的表示により表してもよい。
本発明によれば、ケース１のオプションリストは、待機モードの電話機に３桁以上入力された場合（すなわち、「状況（CONTEXT）」）に選択的に実行することができる選択可能機能を有している。例えば、待機モードで３桁以上が既に入力された場合に用いられる特定の機能には、入力された数字を含む登録された電話番号を検索する機能を表す「番号検索（Find Number）」や、入力された番号をダイヤルする機能（送信（SEND）キーの機能と同一の機能）を表す「送信（Send）」や、「電話帳」（例えばＥＥＰＲＯＭ２５に記憶されたもの）に入力された番号を記憶する機能を表す「記憶（Store）」や、電話番号にポーズマークを入力する機能を行う「ポーズ入力（Enter Pause）」や、リンクマークを入力する（利用者が接続したい電話番号の位置番号を入力する）機能を表す「リンク入力（Enter Link）」や、入力された電話番号にハイフン「−」マークを入力する（一般に、入力された電話番号をより読み易くするための）機能である「ハイフン入力（Enter Hyphen）」がある。ケース１のオプションリストは一例であり、利用者が待機モードで少なくとも３桁入力した後に使用される他の機能を含んでいてもよい。しかし、本発明では、ケース１のオプションリストは、利用者が待機モードで少なくとも３桁以上入力した後に選択されることがない入力については、含んでいない。例えば、発呼状態の「終了（End）」機能やミュート機能は、発呼中を除いて選択されないので、ケース１のオプションリストに含まれることはない。
利用者が待機モードのセルラ電話機に１又は２桁のみ入力したとき、図３Ａのケース２に示す第２の動作モードが起動される。この場合、ダイヤルシャトル２０が押されると、図３Ａに示すケース２に対応するオプションリストが表示装置１４に表示される。このオプションリストには、「ロック番号リコール（Recall Lock #）」、「送信（Send）」、「記憶（Store）」、「ポーズ入力（Enter Pause）」、「リンク入力（Enter Link）」、「ハイフン入力（Enter Hyphen）」といった選択可能オプションがある。「ロック番号リコール（Recall Lock #）」は、入力されたアドレスに記憶された電話帳からの（すなわち、利用者が入力した１又は２桁のアドレスからの）電話番号をリコールする機能を表し、ケース２の他のオプションについては既に説明した通りである。ケース１のオプションリストとケース２のオプションリストを比較すると、セルラ電話機は、ケース２の場合、利用者が入力する電話番号の記憶位置を９９箇所しか有していないことから、ケース１のオプションリストに「ロック番号リコール（Recall Lock #）」は設けられていない。一方、他の例であるケース１は、利用者が待機モードで１、２又は３桁を入力したときの状況を表し、ケース１では、セルラ電話機１０は、１００以上の記憶位置に、それぞれ利用者が入力する１００以上の電話番号を記憶することができるので、（ロック番号リコール（Recall Lock #）が選択されると）３桁記憶位置から電話番号を検索することができる。
セルラ電話機１０の特定の動作モード或いは「コンテクスト」に基づく選択可能オプションを有するメニュー（すなわちオプションリスト）を表示するのに加えて、本発明では、ダイヤルシャトル２０が押されると、最初に選択された特定のオプション（すなわち、リストにハイライト表示されているが、実行されてはいないオプション）が、最も選択頻度の高いオプションリストにおける入力に対応している。換言すれば、図３Ａのケース１について、利用者が待機モードで少なくとも３桁入力した後にダイヤルシャトル２０が押されると、ケース１のオプションリストが表示され、この中で最も実行のために選択される可能性（すなわち、最も選択される機能）のあるオプション（この場合、「送信（SEND）」）がハイライト表示される。オプションリストが表示された後に利用者がダイヤルシャトル２０を押すと、最も頻繁に選択される機能「送信（SEND）」が実行される。したがって、利用者が、待機モードで３桁以上入力し、ダイヤルシャトル２０を連続して２回押圧操作すると、「送信（SEND）」機能が実行される。ここでは、ダイヤルシャトル２０が最初に押された後、ケース１のオプションリストが表示され、ダイヤルシャトル２０の２回目の押圧操作がなされると、ハイライト表示された機能（この場合、「送信（SEND）」）が実行される。
利用者が（ダイヤルシャトル２０が最初に押された後に、）「送信（SEND）」以外の機能を選択したいとき、利用者は、オプションリストをスクロールするため、ダイヤルシャトル２０を上位置又は下位置に移動させる。このスクロールの間、ダイヤルシャトル２０が上下に移動操作される毎に、異なるオプションがハイライト表示される。ここでは、ダイヤルシャトル２０が上側に移動操作されると、ハイライト表示されていたオプションの上側にあるオプションがハイライト表示され（前にハイライト表示されたいたオプションはハイライト表示でなくなり）、ダイヤルシャトル２０が下側に移動操作されると、ハイライト表示されていたオプションの下側にあるオプションがハイライト表示される。本発明では、オプションリストが表示されたとき、最も頻繁に選択されるオプションを最初にハイライト表示（すなわち、選択）されるのに加えて、表示されたオプションリストにおける最初にハイライト表示されたオプションの上側と下側のオプションが、セルラ電話機１０の特定の動作モード（すなわち、特定のケース）の中の２番目や３番目に最も選択される機能に対応している。例えば、図３Ａのケース１において、「番号検索（Find Number）」や「記憶（Store）」機能（最初にハイライト表示された「送信（Send）」機能に隣接する）は、（「送信（Send）」の後に、）利用者が次に選択しそうな機能を示している。したがって、特定のケース（動作モード）の間に２番目又は３番目に最も選択される機能を実行するには、利用者は、（オプションリストを表示するため）ダイヤルシャトル２０を１回押すだけでよく、この後、ダイヤルシャトル２０を１回上側か下側に移動操作して２番目又は３番目に最も使用される機能を選択し、次いで、ダイヤルシャトル２０を再度押圧することで、選択されたオプションを実行させることができる。同様に、４番目及び５番目に最も選択されるオプションは、２番目及び３番目（或いは３番目及び２番目）に最も選択されるオプションにそれぞれ隣接して配置され、この次の順位のオプションも同様に続く。したがって、例えば、各オプションリストには２〜１０のオプションあるが、一般に、実行したい機能を選択するには、ダイヤルシャトル２０を１回又は２回移動操作するだけでよい。勿論、上述したように、各オプションリストの最も頻繁に使用される機能を実行するには、ダイヤルシャトル２０を上下に移動操作する必要はなく、ダイヤルシャトル２０を連続して２回押圧操作するだけでよい。
また、本発明のセルラ電話機１０は、他の動作モード中にダイヤルシャトル２０が押されると、それによって表示される他のオプションリストも備えている（「動作モード」では、電話機が待機モードであるか通話モードであるかだけでなく、入力桁数も表示される。）。これら他のオプションリストは、図３Ａ及び３Ｂに示すケース３〜１１に対応するものであり、これらのケース及び対応するオプションリストについて以下にさらに説明するが、ケース３〜１１を説明する前に、ダイヤルシャトル２０の動作について図４を参照して詳細に説明する。
図４は、利用者が待機モードで少なくとも３桁入力した後にダイヤルシャトル２０が用いられたときの（すなわちケース１の）、表示装置１４に表示される種々の表示とセルラ電話機１０の動作を示す概略図である。図に示すように、表示４０は、利用者が待機モードで３桁以上入力した後にダイヤルシャトル２０を押圧位置（図４の「ＤＳを押す（Press DS）」命令により示される。）に押したときに表示装置１４（図２）に表示されるものを示す。本発明の一実施例において、表示装置１４には、テキスト情報が表示される４つのテキストラインが設けられている。また、表示装置１４には、他の種類の情報表示として例えば信号の強さやバッテリー残量等が表示される他のラインが設けられている。第１のテキストラインは、オプションメニューが表示されていることを示す「オプション（OPTIONS）」なる語が表示されており、第２〜第４のラインは、選択されたオプションリストのオプションの中の３つが表示されている。したがって、表示（又は画像）４０に示すように、ダイヤルシャトル２０が押された後に表示されるオプションは、「番号検索（Find Number）」、「送信（Send）」、「記憶（Store）」である。更に、第１のハイライト表示オプション、或いは図４に示す他の表示例において「＞」に隣接するオプションは、「送信（Send）」である（矢印カーソル「＞」により示される。）。このとき、利用者は、発呼を開始するためにダイヤルシャトル２０を押したり、「記憶（Store）」をハイライト表示するためにダイヤルシャトル２０を下側に移動操作したり（表示４２）、「番号検索（Find Number）」をハイライト表示するためにダイヤルシャトルを上側に移動操作したり（表示５０）することができる。表示４２又は５０のいずれかに示すように、ダイヤルシャトル２０を上側又は下側に移動操作することにより、オプションリストは、スクロールされるが、読み易さの観点から、「ハイライト表示」オプションは、表示された３つのオプションの中央に配置される。この後、例えば、「記憶（Store）」が「ハイライト表示」されると（表示４２）、利用者は、入力した番号を電話帳に記憶する機能を実行させるためにダイヤルシャトル２０を押したり、別のオプションを選択するためにダイヤルシャトル２０を上側や下側に移動操作することができる。したがって、表示４０，４２，４４，４６，４８，５０は、ダイヤルシャトル２０を上側や下側に移動操作して特定のオプションリストをスクロールアップ又はスクロールダウンするとしたときの表示装置１４に表示される例を示している。図３Ａ及び３Ｂに示すケース２〜１１に対応する他のオプションリストは、ダイヤルシャトル２０を用いることによって同様にスクロールすることができる。
図３Ａについて再度言及すると、ケース３は、利用者が発呼中（ここでは「発呼モード」という。）に３桁以上入力したときのセルラ電話機１０の動作モードを示す。この動作モードの中でダイヤルシャトル２０が押されたとき、表示された（又は部分表示された）オプションリストは、「ミュート（Mute）」、「送信（Send）」、「記憶（Store）」、「番号トーン（Number Tone）」、「番号検索（Find Number）」、「ポーズ入力（Enter Pause）」、「リンク入力（Enter Link）」、「ハイフン入力（Enter Hyphen）」を有している。「ミュート（Mute）」オプションは、発呼中にマイクを消音する機能を示し、「番号トーン（Number Tone）」オプションは、ＤＴＭＦトーンを送信する機能を示す。ケース３のその他のオプションについては上述した通りである。すなわち、ケース３のオプションリストは、利用者が、発呼中に３桁以上をセルラ電話機１０に入力した後に実行したい機能を示している。更に、第１のハイライト表示オプション「送信（Send）」と、それに隣接するオプション「ミュート（Mute）」及び「記憶（Store）」は、この特定動作モードで最も頻繁に選択される機能を示している。
図３Ａのケース４として示す第４の動作モードは、利用者が発呼モードで１又は２桁のみ入力したときに起動される。この動作モードの間に、ダイヤルシャトル２０が押されたとき表示されるオプションリストは、「ミュート（Mute）」、「送信（Send）」、「記憶（Store）」、「番号トーン（Number Tone）」、「ロック番号リコール（Recall Lock #）」、「ポーズ（Pause）」、「リンク入力（Enter Link）」、「ハイフン入力（Enter Hyphen）」を有している。
第５の動作モードを図３Ｂのケース５として示す。このケース５のオプションリストは、利用者が待機モードのとき電話帳から番号をリコールした後にダイヤルシャトル２０を押したときに表示される。ケース５のオプションリストは、「消去（Erase）」、「送信（Send）」、「編集（Edit）」、「制限（Restriction）」、「番号ビュー（Number View）」を有している。上述したケース１〜４と異なり、ケース５のオプションリストには、表示された番号を電話帳から消去する「消去（Erase）」機能や、利用者が電話帳の中の表示された番号を編集することができる「編集（Edit）」機能や、電話帳の番号を特定の者に制限する機能であって、例えば、利用者が制限された番号にアクセスするためにパスワード（例えば利用者が提供するパスワード）を入力することにより行われる「制限（Restriction）」機能や、表示装置１４の桁数制限により表示されない「オーバーフロー」ディジットを表示する「番号ビュー（Number View）」機能が含まれている。
図３Ｂに示すケース６は、第６の動作モードを示しており、利用者が発呼モードで電話帳からある番号をリコールしたときに起動される。ケース６のオプションリストは、「ミュート（Mute）」、「送信（Send）」、「編集（Edit）」、「制限（Restriction）」、「番号ビュー（Number View）」、「番号トーン（Number Tone）」を有している。
図３Ｂに示す第７の動作モードであるケース７は、利用者が待機モードで発信履歴機能を用いて番号をリコールしたとき、及びダイヤルシャトル２０が押されたときを示している。表示されるオプションリストは、「記憶（Store）」、「送信（Send）」、「発呼時間（Duration）」、「日時（Time/Date）」、「番号ビュー（Number View）」、［消去（Erase）」、「番号トーン（Number Tone）」を有している。「発呼時間（Duration）」機能は、「発信履歴（Call History）」機能から表示された前の発呼の長さ（例えば、分、秒）を表示し、「日時（Time/Date）」機能は、表示された発呼が行われた日時を表示する。
次の動作モードである図３Ｂに示すケース８は、利用者が発呼モードで「発信履歴（Call History）」からある電話番号をリコールするときを示し、このケースについて表示されるオプションリストは、「ミュート（Mute）」、「送信（Send）」、「記憶（Store）」、「発呼時間（Duration）」、「日時（Time/Date）」、「番号ビュー（Number View）」、「消去（Erase）」、「番号トーン（Number Tone）」を有してる。
図３Ｂのケース９に示される次の動作モードは、利用者が待機モードで、ある番号をスクラッチパッド（scratch pad）に入力するとき（スクラッチパッドモード）を示し、ケース９のオプションリストは、「ポーズ入力（Enter Pause）」、「記憶（Store）」、「リンク入力（Enter Link）」、「ハイフン入力（Enter Hyphen）」を有している。
ケース１０として示す第１０の動作モードは、利用者が発呼モードで、番号をスクラッチパッドに入力するときを示し、このケースのオプションリストは、「ミュート（Mute）」、「記憶（Store）」、「ポーズ入力（Enter Pause）」、「リンク入力（Enter Link）」、「ハイフン入力（Enter Hyphen）」、「番号トーン（Number Tone）」を有している。
ケース１１として示す第１１の動作モードは、ＳＭＳ（ショートメッセージサービス）／ＶＭＡ（ボイスメール警報）におけるコールバック番号が表示されるときを示し、このケースについてのオプションリストは、「送信（Send）」と「記憶（Store）」を有している。
以上のような図３Ａ及び３Ｂに示すケース１〜１１に対応するセルラ電話機１０の種々の動作モードについての説明からわかるように、ダイヤルシャトル２０の押圧操作だけで、各特定種類の動作モードについての「習慣的（custom-like）」オプションリスト（入力された桁数を考慮した）が提供される。さらに、最初にハイライト表示されたオプションが（特定オプションリストにおける）利用者により最も頻繁に選択される機能を示し、それに隣接するオプションが、利用者により次に頻繁に選択される機能を示すように、各オプションリストが順序づけられている。なお、図３Ａ及び３Ｂに示すケース１〜１１のみが、セルラ電話機１０の動作モードではなく、ここで開示し説明した各オプションリストのオプションには、例えば、上述した「発信履歴（Call History）」機能等の利用者による選択が可能な機能が新たに含まれていてもよい。
図５は、本発明の他の実施例に係るセルラ電話機６０の正面６１を示す概略図である。図示するように、セルラ電話機６０は、正面６１に「送信（SEND）」及び「エンド（END）」キーが含まれていないこと以外は、上述のセルラ電話機１０とほぼ同様である。上述のように、オプションリストには「送信（Send）」機能が含まれてもよく、発呼モードのケースについて表示される特定のオプションリストには「エンド（End）」オプションが含まれてもよいことから、セルラ電話機の操作を困難にせずに「送信（SEND）」及び「エンド（END）」キーを正面から除去することができる。本実施例及び上述の実施例においては、電話番号を入力し、ダイヤルシャトル２０を続けて２回押圧操作するだけで、発呼を行うことができる。発呼を終了するには、利用者は、例えば、ダイヤルシャトル２０を押せばよく、ここで、番号が何も入力されずセルラ電話機が発呼モードであるときに表示されるオプションリストには、最初にハイライト表示されたオプション「エンド（End）」が含まれる。勿論、このようなオプションリストにおける選択可能オプションの順序は、その使用頻度と相関関係がある。
本発明は、さらに、「クリア（Clear）」及び「電源（Power）」キーを含む他のキーを、セルラ電話機の表側から除去してもよい。ここでは、セルラ電話機がオフのときにダイヤルシャトル２０を押すと「電源（Power）」キーとして機能する。したがって、以上の説明から、ダイヤルシャトル２０は、電話番号に関係しない機能だけでなく入力電話番号に関係する機能も含むセルラ電話機１０のいずれの機能を実行するのに用いてもよい。例えば、適切なオプションリストには、音量調節、表示装置の明暗度、バッテリーパワー残量等に関するオプションが含まれてもよい。
上述の本発明のセルラ電話機の説明では、多数のオプションリスト又はメニューのうちの特定のオプションリストを表示するものとした。本発明の好ましい実施例において、このようなオプションリストは、セルラ電話機のメモリ（すなわち、ＲＯＭ２２又はＥＥＰＲＯＭ２５）に予め記憶されている。しかし、本発明の他の実施例では、このようなデータは、予め記憶されているのではなく、進行中に編集又は構築される。すなわち、各オプションリストは、必要に応じて、例えば、利用者が特定の動作モードでダイヤルシャトル２０を押すと、コントローラ１２により作成され、作成されたオプションリストは、一時的に（例えば、ＲＡＭ２４に）或いは永続的にメモリに記憶される。
本発明を、好ましい実施例を用いて説明したが、本発明の主旨を逸脱せずに種々の変更を行ってもよいことは、当該分野の技術者にとって容易に明らかであろう。例えば、ダイヤルシャトルは、セルラ電話機に限定されるものではなく、他の装置、例えばテレビジョン受信機の遠隔操作装置、ステレオの遠隔操作装置、ポケットベル、その他の入力キーの数を限定することが望まれる装置に組み込むことができる。
また、他の例として、本明細書ではオプションリストの表示について説明したが、本発明は、このようなリストのテキスト表示のみに限定されるものではなく、このようなリストや「機能グループ」を図式的表示により表示してもよい。さらに他の例として、本明細書では押圧操作により特定のオプションメニューを呼び出して、移動操作によりオプションメニューをスクロールするダイヤルシャトルを設けた場合について説明したが、これは、ダイヤルシャトルを用いることなく、タッチスクリーン表示装置の使用又は音声起動能力により行ってもよい。
したがって、添付の請求の範囲は、本明細書に記載される実施例や、上述の代替手段や、それに相当するものすべてを含むものとして解釈される。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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