(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力操作を行うため装置本体に設けられた操作部と、
撮像処理を行うカメラと、撮像時に発光するライトとよりなるカメラユニットとを有する電子装置において、
前記ライトの光照射位置を可変しうる構成とし、該ライトを用いて前記操作部を照射する構成とすると共に、
前記ライトの位置検出を行うライト位置検出手段と、
該ライト位置検出手段が生成する位置検出情報に基づき、前記ライトが前記カメラを用いて撮像処理を行う撮像位置に位置している時は前記ライトの発光を前記カメラの撮像処理に連動させ、前記ライトが前記操作部を照射する操作部照明位置に位置している時は前記ライトの発光を前記カメラの撮像処理から独立させるライト制御手段と
を設けたことを特徴とする電子装置。
【請求項２】
入力操作を行うため装置本体に設けられた操作部と、
撮像処理を行うカメラと、撮像時に発光するライトとよりなるカメラユニットとを有する電子装置において、
前記ライトの光照射位置を可変しうる構成とし、該ライトを用いて前記操作部を照射する構成とすると共に、
前記ライトの位置検出を行う複数のマイクロスイッチと、
該マイクロスイッチにより検出される前記ライトの位置に基づき、前記ライトが前記カメラを用いて撮像処理を行う撮像位置に位置している時は前記ライトの発光を前記カメラの撮像処理に連動させ、前記ライトが前記操作部を照射する操作部照明位置に位置している時は前記ライトの発光を前記カメラの撮像処理から独立させるライト制御手段と
を設けたことを特徴とする電子装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の電子装置において、
前記操作部の明るさを検出する光量検出手段を設け、該光量検出手段が検出する操作部の明るさに基づき、前記操作部を照射する前記ライトの発光及び発光停止を行う構成としたことを特徴とする電子装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか一項に記載の電子装置において、
前記装置本体を前記操作部が設けられる第１の部位と、該第１の部位に対して開閉可能に設けられた第２の部位とにより構成し、
前記カメラユニットを前記第２の部位に配設したことを特徴とする電子装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか一項に記載の電子装置において、
前記カメラユニットを筐体内に収納すると共に、該筐体を前記操作本体に対して変位可能な構成とし、
前記ライトが前記操作部を照射する操作部照明位置に位置している際に、前記ライトが前記操作部と対向するよう前記筐体が前記操作本体から突出するよう構成したことを特徴とする電子装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか一項に記載の電子装置において、
前記操作部の明るさを前記カメラから検出し、該カメラが検出する操作部の明るさに基づき、前記操作部を照射する前記ライトの発光及び発光停止を行う構成としたことを特徴とする電子装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電子装置に係り、特に操作部を照らす照明を有した電子装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、ラップトップタイプのパーソナルコンピュータ等のように携帯して使用される携帯型の電子機器は、その携帯性から種々の場所で使用される。このため、この種の電子機器は、時として暗所において使用される場合が生じる。具体的には、夜間飛行中の飛行機内で電子機器を使用する場合等である。【０００３】
このような場合、電子機器を操作するキーボードを照明する必要があるが、機内が消灯している状態ではキーボードを機内燈により明るく照明することは実際上困難であり、他の搭乗者の迷惑ともなる。【０００４】
また、パーソナルコンピュータに搭載されている装置が発する光を利用することも考えられる。パーソナルコンピュータに搭載されている装置で光を発するものとしては、液晶ディスプレイや、或はストロボ付きカメラが搭載されている場合（特許文献１参照）にはこのストロボが考えられる。
【特許文献１】特開２００１−３２５０４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、液晶ディスプレイが発する光ではキーボードを操作しうる程度にキーボードを照明することはできない。特に、パーソナルコンピュータの使用状態ではキーボードが配設された固定部に対して液晶ディスプレイが搭載された回動部は鈍角に開いた状態となっており、液晶ディスプレイが発する光はキーボード上に照射され難い使用態様となっている。【０００６】
また、ストロボ付きカメラが搭載されているパーソナルコンピュータは、ストロボはカメラと連動した構成となっており、瞬間的な閃光しか発射することができず、キーボードを照明することはできない。【０００７】
更に、パーソナルコンピュータの操作部には、操作状態を表示するＬＥＤが点燈するものもあるが、このＬＥＤも操作部（キーボード）全体を照明できるほどの明るさを有したものではない。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上述した従来技術の課題を解決する、改良された有用な電子装置を提供することを総括的な目的とする。【０００９】
本発明のより詳細な目的は、簡単かつ省スペースを図ったライトにより暗所においても操作部を確実に照明しうる電子装置を提供することにある。【００１０】
この目的を達成するため、本発明では、入力操作を行うため装置本体に設けられた操作部と、撮像処理を行うカメラと、撮像時に発光するライトとよりなるカメラユニットとを有する電子装置において、前記ライトの光照射位置を可変しうる構成とし、該ライトを用いて前記操作部を照射する構成とすると共に、前記ライトの位置検出を行うライト位置検出手段と、該ライト位置検出手段が生成する位置検出情報に基づき、前記ライトが前記カメラを用いて撮像処理を行う撮像位置に位置している時は前記ライトの発光を前記カメラの撮像処理に連動させ、前記ライトが前記操作部を照射する操作部照明位置に位置している時は前記ライトの発光を前記カメラの撮像処理から独立させるライト制御手段とを設けたことを特徴とするものである。
【００１１】
上記発明によれば、カメラにより撮像時に補助光として発光するライトを、操作部を照明するライトとしても用いるため、電子装置の省スペース化及び部品点数の削減を図ることができる。また、ライトの位置に応じて、ライトをカメラの補助光として用いる態様と、操作部を照射する照明としての態様とを自動的に切り換えることができる。
【００１２】
また、上記目的を達成するため、本発明では、入力操作を行うため装置本体に設けられた操作部と、撮像処理を行うカメラと、撮像時に発光するライトとよりなるカメラユニットとを有する電子装置において、前記ライトの光照射位置を可変しうる構成とし、該ライトを用いて前記操作部を照射する構成とすると共に、前記ライトの位置検出を行う複数のマイクロスイッチと、該マイクロスイッチにより検出される前記ライトの位置に基づき、前記ライトが前記カメラを用いて撮像処理を行う撮像位置に位置している時は前記ライトの発光を前記カメラの撮像処理に連動させ、前記ライトが前記操作部を照射する操作部照明位置に位置している時は前記ライトの発光を前記カメラの撮像処理から独立させるライト制御手段とを設けたことを特徴とするものである。
【００１３】
上記発明によれば、カメラにより撮像時に補助光として発光するライトを、操作部を照明するライトとしても用いるため、電子装置の省スペース化及び部品点数の削減を図ることができる。また、マイクロスイッチを用いたことにより簡単かつ安価にライトの位置検出を行うことができ、またライトの位置に応じて、ライトをカメラの補助光として用いる態様と、操作部を照射する照明としての態様とを自動的に切り換えることができる。
【００１４】
また、上記発明において、前記操作部の明るさを検出する光量検出手段を設け、該光量検出手段が検出する操作部の明るさに基づき、前記操作部を照射する前記ライトの発光及び発光停止を行う構成としてもよい。【００１５】
この構成とすることにより、操作部の明るさに応じてライトの発光及び発光停止が行われるため、操作性の向上及び省電力化を図ることができる。【００１６】
また、上記発明において、前記装置本体を前記操作部が設けられる第１の部位と、該第１の部位に対して開閉可能に設けられた第２の部位とにより構成と、前記カメラユニットを前記第２の部位に配設した構成としてもよい。【００１７】
この構成とすることにより、操作部が使用される時においては、カメラユニットが配設されている第２の部位は、操作部が設けられた第１の部位に対して開いた状態であるため、操作部に対してライトは離間しており、よってライトにより操作部の広い範囲を照明することができる。【００１８】
また、上記発明において、前記カメラユニットを筐体内に収納すると共に、該筐体を前記操作本体に対して変位可能な構成とし、前記ライトが前記操作部を照射する操作部照明位置に位置している際に、前記ライトが前記操作部と対向するよう前記筐体が前記操作本体から突出するよう構成してもよい。【００１９】
この構成とすることにより、装置本体から突出した位置から操作部に対して照明ができるため、装置本体から照射を行う場合に比べて効率の良い照射を行うことができる。【００２０】
また、上記発明において、前記操作部の明るさを前記カメラから検出し、該カメラが検出する操作部の明るさに基づき、前記操作部を照射する前記ライトの発光及び発光停止を行う構成としてもよい。【００２１】
この構成とすることにより、操作部の明るさに応じた適正な光量の照明を行うことが可能となり、省電力化を図ることができる。
【発明の効果】
【００２４】
上記発明によれば、カメラにより撮像時に補助光として発光するライトを、操作部を照明するライトとしても用いるため、電子装置の省スペース化及び部品点数の削減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施例である電子装置の回動部が開いた状態を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施例である電子装置の回動部が閉じた状態を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施例である電子装置の要部構成図である。
【図４】カメラユニットの動作を説明するための図であり、カメラユニットが収納部に収納された状態を示す図である。
【図５】カメラユニットの動作を説明するための図であり、カメラユニットが起立した状態を示す図である。
【図６】カメラユニットの動作を説明するための図であり、カメラユニットがキーボードを照明している状態を示す図である。
【図７】ライトを制御するライト制御装置を示すブロック図である。
【図８】ライト制御装置が実行するライト制御処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００２６】
１  電子装置
５  カメラユニット
６  キーボード
８  液晶ディスプレイ
９  筐体
１０  ライト
１１  カメラ
１２  収納部
２０  制御部
２１  ユニット角度検出部
２２  光量検出部
２３  カメラ機能ＯＮ／ＯＦＦ検出部
２４  カメラ駆動部
２５  ライト駆動部
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
次に、発明を実施するための最良の形態について図面と共に説明する。【００２８】
図１乃至図３は、本発明の一実施例である電子装置１を示している。また、図４乃至図６は、電子装置１に設けられたカメラユニット５の動作を示している。【００２９】
尚、本実施例では、電子装置１として携帯型のパーソナルコンピュータを例に挙げて説明するものとする。但し、本願発明の適用はこれに限定されるものではなく、操作部を有する各種電子装置に対して広く適用ができるものである。【００３０】
電子装置１は、大略すると装置本体２と固定部３とにより構成されている。装置本体２は、固定部３と回動部４とにより構成されている。固定部３（請求項に記載の第１の部位に相当）は電子装置１の使用時に机等に載置される部位であり、キーボード６及びフラットポイント７等の操作部が配設されている。また、回動部４は、固定部３に対して回動可能な構成とされおり、その内側には液晶ディスプレイ８が配設されている。図１は、回動部４が固定部３に対して開蓋位置に回動した電子装置１の使用状態を示しており、図２は回動部４が固定部３に対して閉蓋位置に回動した電子装置１の不使用状態（或は、携帯状態）を示している。【００３１】
カメラユニット５は、筐体９内にカメラ１０及びライト１１を配設した構成とされている。ライト１０はカメラ１１の補助光源として機能すると共に、後述するようにキーボード６を照射する照明としても機能するものである。このライト１０は、図７に示すようにカメラ駆動部２４或はライト駆動部２５を介して制御部２０により駆動制御される。【００３２】
カメラ１１は例えばＣＣＤ撮像素子であり、被写体の画像入力処理を行うと共に、撮像位置の明るさも検出しうる構成とされている。このライト１０は、後述するようにカメラ駆動部２４を介して制御部２０により駆動制御される。【００３３】
図３に示すように、ライト１０及びカメラ１１を設けた筐体９は、回動部４に軸承された回転軸１５に取付けられている。よって、カメラユニット５は回転軸１５を中心として図中矢印Ａ１，Ａ２方向に回動可能な構成とされている。【００３４】
回動部４の背面部には、カメラユニット５を収納する収納部１２が設けられている。よって、カメラユニット５が矢印Ａ２方向限まで回動すると、カメラユニット５はこの収納部１２内に収納される。図２及び図４は、カメラユニット５が収納部１２に収納された状態を示している。各図に示すように、カメラユニット５が収納部１２に収納された状態では、カメラユニット５が装置本体２から突出することはなく、携帯性は維持される。【００３５】
また、回動部４の収納部１２内には第１のマイクロスイッチ１３が設けられると共に、回転軸１５の近接位置にも第２のマイクロスイッチ１４が設けられている。この各マイクロスイッチ１３，１４は、カメラユニット５（ライト１０）の位置検出を行うライト位置検出手段として機能する。【００３６】
ここで、図４乃至図６を参照し、カメラユニット５の回動動作と共に、各マイクロスイッチ１３，１４によるカメラユニット５（ライト１０）の位置検出について説明する。【００３７】
図４は、カメラユニット５が収納部１２内に収納された状態（以下、この状態を収納状態という）を示している。この収納状態では、カメラユニット５の筐体９は第１のマイクロスイッチ１３のスイッチノブを押圧しており、よって第１のマイクロスイッチ１３はＯＮとなっている。【００３８】
これに対し、筐体９は第２のマイクロスイッチ１４からは離間しており、よって第２のマイクロスイッチ１４はＯＦＦとなっている。従って、第１のマイクロスイッチ１３がＯＮで、かつ第２のマイクロスイッチ１４がＯＦＦである時、カメラユニット５は収納状態であると判断できる。【００３９】
図５は、収納状態からカメラユニット５が矢印Ａ１方向に回動し、回動部４と略一直線状となるよう起立した状態（以下、この状態を起立状態という）を示している。この起立状態では、カメラユニット５の筐体９は各マイクロスイッチ１３，１４のスイッチノブからも離間している。よって各マイクロスイッチ１３，１４は、いずれもＯＦＦとなっている。従って、各マイクロスイッチ１３，１４がいずれもＯＦＦである時、カメラユニット５は起立状態であると判断できる。【００４０】
図６は、カメラユニット５に設けられたライト１０により、キーボード６を照明する状態（以下、この状態を照明状態という）を示している。この照明状態では、カメラユニット５の筐体９は第２のマイクロスイッチ１４のスイッチノブを押圧しており、よって第２のマイクロスイッチ１４はＯＮとなっている。【００４１】
これに対し、筐体９は第１のマイクロスイッチ１３からは離間しており、よって第１のマイクロスイッチ１３はＯＦＦとなっている。従って、第１のマイクロスイッチ１３がＯＦＦで、かつ第２のマイクロスイッチ１４がＯＮである時、カメラユニット５は照明状態であると判断できる。【００４２】
本実施例では、カメラ１１により撮像処理を行う際に補助光として用いるライト１０の光を、操作部であるキーボード６及びフラットポイント７を照明するライトとして用いることを特徴としている。【００４３】
ライト１０はカメラ１１の撮像機能と分離することにより、連続的に照射可能なものである。よって、このライト１０を利用してキーボード６及びフラットポイント７を照射することにより、電子装置１の有する構成と別個の照明を用いなくても、暗所において電子装置１を操作することが可能となる。また、ライト１０はカメラユニット５として電子装置１に設けられていたものをそのまま利用するものであるため、別個に電子装置に照明装置を配設する構成に比べ、電子装置１の省スペース化及び部品点数の削減を図ることができる。【００４４】
また、図１，図３，及び図６に示されように、カメラユニット５が照明状態にある時、ライト１０は操作部であるキーボード６及びフラットポイント７と対向するよう構成されている。具体的には、照明状態における回動部４に対する筐体９の角度は、ライト１０がキーボード６及びフラットポイント７の略全面を照射し得る角度に設定されている。【００４５】
また、ライト１０は固定部３に対して開蓋された回動部４の上部位置に配設されている。このため、キーボード６及びフラットポイント７に対し、ライト１０は上方に離間しており、よってライト１０によりキーボード６及びフラットポイント７の広い範囲を照明することができる。【００４６】
更に、カメラユニット５が照明状態にある時、筐体９は回動部４から前方（キーボード６側）に突出するよう構成されている。この構成とすることにより、回動部４（装置本体２）から突出した位置からキーボード６及びフラットポイント７に対して照明ができるため、ライトを回動部４に配置した構成に比べ、キーボード６及びフラットポイント７を効率良く照射することができる。【００４７】
次に、上記のライト１０を制御するライト制御装置１９について説明する。図７は、ライト制御装置１９の構成を示すブロック図である。【００４８】
同図におけるユニット角度検出部２１は、前記した第１及び第２のマイクロスイッチ１３，１４に相当するものである。また、本実施例では、光量検出部２２としてカメラ１１を用いている。また、カメラ機能ＯＮ/ＯＦＦ検出部２３は、電子装置１に搭載されている各種アプリケーションにおいて、カメラユニット５を使用するアプリケーションが起動されているかどうかを検出するものである。この各検出部２１〜２３は、カメラユニット５を制御する制御部２０に接続されている。【００４９】
また、カメラ駆動部２４はカメラ１１の駆動を制御するものであり、ライト駆動部２５はライト１０の駆動を制御するものである。この各駆動部２４，２５は、制御部２０により制御される構成とされている。【００５０】
続いて、図８を参照し、制御部２０が実施するライト１０の制御動作について説明する。図８に示すライト制御処理は、所定時間毎に繰り返し実施されるルーチン処理である。【００５１】
ライト制御処理が起動すると、制御部２０はカメラ機能ＯＮ/ＯＦＦ検出部２３からの検出信号に基づき、カメラユニット５を使用するアプリケーションが起動されているかどうかを検出する。ステップ１０で肯定判断（ＹＥＳ）がされると、処理はステップ１２に進み、カメラユニット５が収納状態（図２，図４参照）であるか、或は起立状態（図５参照）であるかを判定する。そして、ステップ１２で、収納状態でも起立状態でもない（即ち、照射状態）であると判断された場合には、ライト制御処理を終了する。【００５２】
一方、ステップ１２で肯定判断（ＹＥＳ）がされた場合には、ステップ１４でライト１０とカメラ１１を連動させる。これにより、カメラ１１で撮像を行う際に、ライト１０において補助光を点燈することができる。この場合、制御部２０はカメラ駆動部２４を介してライト１０及びカメラ１１を一括的に駆動制御する。【００５３】
続くステップ１６では、カメラユニット５が収納状態であるか、或は起立状態であるかで、カメラ１１で撮像される画像の向きを調整する。即ち、図４及び図５から明らかなように、収納状態と起立状態とでカメラユニット５の向きは逆になっている。ステップ１６では、このカメラユニット５の位置による画像の上下反転を調整する処理を行う。【００５４】
一方、ステップ１０で否定判断（ＮＯ）がされた場合、即ち電子装置１がカメラ１１を使用しない状態であると判断された場合、処理はステップ１８に進む。ステップ１８では、ユニット角度検出部２１（第１及び第２のマイクロスイッチ１３，１４）からの検出信号に基づき、カメラユニット５が照射状態となっているか否かを判定する。カメラユニット５が照射状態となっていない場合、ステップ制御部２０以降の照射処理は行う必要がないため、ライト制御処理は終了する。【００５５】
これに対し、ステップ１８において、カメラユニット５が照射状態となっていると判定されると、続くステップ２０で、制御部２０は光量検出部２２（カメラ１１）からの信号に基づき、照射位置（即ち、キーボード６及びフラットポイント７）の明るさが所定値以下であるかどうかを判定する。ここで、所定値とは電子装置１の使用者が照明なしではキーボード６及びフラットポイント７の操作を行うことができない明るさ（暗さ）をいう。【００５６】
ステップ２０で否定判断（ＮＯ）がされると、換言するとキーボード６及びフラットポイント７における明るさが、操作を行いうる明るさであると判定されると、ライト１０を点燈することなく、ライト制御処理を終了する。【００５７】
これに対し、ステップ２０で肯定判断（ＹＥＳ）がされると、換言するとキーボード６及びフラットポイント７における明るさが、操作を行えないほどに暗いと判定されると、ステップ２２において、制御部２０はカメラ１１とライト１０とを独立させ、ライト駆動部２５を制御することによりライト１０のみを点燈させる。【００５８】
この際、光量検出部２２によりキーボード６及びフラットポイント７における明るさが検出されているため、この明るさに応じてライト１０の発光量を調整する構成としてもよい。この構成とすることにより、キーボード６及びフラットポイント７の明るさに応じてライト１０の発光が行われるため、キーボード６及びフラットポイント７の操作性の向上と、省電力化を共に図ることができる。【００５９】
上記のように、本実施例によるライト制御処理によれば、ライト１０（カメラユニット５）の位置に応じて、ライト１０をカメラ１１の補助光として用いる態様と、キーボード６及びフラットポイント７を照射する照明としての態様とを自動的に切り換えることができる。よって、電子装置１の暗所における操作性を高めることができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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