(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
動弁機構を構成する回転駆動部材の径方向延長線上に、フィラポートが開口するエンジンのロッカカバーにおいて、
前記回転駆動部材に対向する部位からフィラポートまでの内壁面に、該回転駆動部材と干渉しない限度において回転駆動部材方向へと垂下して延び、かつ、該回転駆動部材の回転軸方向及びその直交方向に夫々延びる略格子状のリブであって、リブ先端部の開口寸法に比べて高さ寸法が大に形成されたリブを列設したことを特徴とするエンジンのロッカカバー。
【請求項２】
前記リブは、前記回転駆動部材の軸方向において、前記フィラポートを挟んだ範囲に形成されていることを特徴とする請求項１記載のエンジンのロッカカバー。
【請求項３】
前記リブは、略鉛直下方に延びることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のエンジンのロッカカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンの動弁機構を覆うロッカカバーにおいて、そのフィラポートからの潤滑油飛散を抑制する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＯＨＣ（Over Head Camshaft）型のエンジンでは、特開２００４−２８０５７号公報（特許文献１）及び特開２００１−３２９８２３号公報（特許文献２）に記載されるように、シリンダヘッド上部に、吸気弁及び排気弁を開閉する動弁機構が配設されると共に、動弁機構を覆うロッカカバーが取り付けられている。ロッカカバーは、外部から動弁機構に埃などの異物が入り込まないようにする一方、動弁機構を潤滑する潤滑油の飛散を防止するものである。
【特許文献１】特開２００４−２８０５７号公報
【特許文献２】特開２００１−３２９８２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、ロッカカバーにおいては、ブローバイガスに伴って吸気系に導入される潤滑油を低減する工夫（特許文献１）、動弁機構の潤滑性能を向上させる工夫（特許文献２）がなされているが、フィラポートから潤滑油が飛散する事実については一切考慮されていない。即ち、エンジン稼働中には動弁機構が作動しているため、ロッカカバーの内圧が高まると共に、カムシャフトを回転させる回転駆動部材たるスプロケットからロッカカバー内壁面へと潤滑油が飛散する。そして、スプロケットの径方向延長線上にフィラポートが開口している場合、エンジン点検整備などでフィラキャップを取り外すと、スプロケットの接線方向に飛散した潤滑油は、ロッカカバーの内壁面を伝わってフィラポートから外部へと飛散してしまうおそれがある。フィラポートから潤滑油が外部に飛散すると、ロッカカバーの周囲が潤滑油により汚れてしまうだけではなく、潤滑油が無駄に消費されてしまう。
【０００４】
そこで、本発明は以上のような従来の問題点に鑑み、回転駆動部材に対向する部位からフィラポートまでの内壁面に、回転部材と干渉しない限度において回転部材方向へと垂下して延びる略格子状のリブを列設することで、フィラポートからの潤滑油飛散を抑制したロッカカバーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
このため、請求項１記載の発明では、動弁機構を構成する回転駆動部材の径方向延長線上に、フィラポートが開口するエンジンのロッカカバーにおいて、前記回転駆動部材に対向する部位からフィラポートまでの内壁面に、該回転駆動部材と干渉しない限度において回転駆動部材方向へと垂下して延び、かつ、該回転駆動部材の回転軸方向及びその直交方向に夫々延びる略格子状のリブであって、リブ先端部の開口寸法に比べて高さ寸法が大に形成されたリブを列設したことを特徴とする。
請求項２記載の発明では、前記リブは、前記回転駆動部材の軸方向において、前記フィラポートを挟んだ範囲に形成されていることを特徴とする。
【０００６】
請求項３記載の発明では、前記リブは、略鉛直下方に延びることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１記載の発明によれば、エンジン稼働中には、回転駆動部材を潤滑する潤滑油がその接線方向へと飛散し、ロッカカバーの内壁面に列設された略格子状のリブの奥部へと侵入する。リブの奥部に浸入した潤滑油は、略格子状をなす周壁により飛散が防止されつつ、その壁面を伝わって鉛直下方へと流れ落ち、回転駆動部材の上へと落下する。このため、エンジン稼働中にフィラポートからフィラキャップが取り外されたとしても、潤滑油がロッカカバーの内壁面を伝わってフィラポートまで到達し難く、外部へと飛散されることが抑制される。また、フィラポートから外部に飛散される潤滑油が抑制されることから、潤滑油が無駄に消費されることがなく、潤滑不足となる事態を極力抑制することができる。このとき、リブはリブ先端部の開口寸法に比べて高さ寸法が大、要するに、奥行きが深くなるように形成されているので、リブの奥部に浸入した潤滑油が隣接するリブに回り難くなり、潤滑油の飛散抑制作用を効果的に発揮することができる。
【０００８】
請求項２記載の発明によれば、回転駆動部材の軸方向において、フィラーポートを挟んだ範囲にリブを形成することができる。
請求項３記載の発明によれば、リブは略鉛直下方に延びているため、重力を効果的に利用して、潤滑油を極短時間で鉛直下方に落下させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、添付された図面を参照して本発明を詳述する。
図１及び図２は、本発明に係るエンジンのロッカカバーの一実施形態を示す。
シリンダヘッド１０の上部には、図示しない吸気弁及び排気弁を開閉すべく、２つのカムシャフト１２Ａ及び１２Ｂ，回転駆動部材としてのスプロケット１４，チェーン１６並びにチェーンテンショナー１８を備えた動弁機構が配設される。スプロケット１４は、カムシャフト１２Ａの一端部に一体的に固定され、チェーン１６を介して伝達されるエンジン出力により回転駆動される。チェーンテンショナー１８は、チェーン１６が大きく振れ動かないようにすべく、所定張力を付与するものである。
【００１０】
また、シリンダヘッド１０の上面には、動弁機構を覆うように、ロッカカバー２０が取り付けられる。ロッカカバー２０には、スプロケット１４の径方向延長線上に、潤滑油を補充するためのフィラポート２０Ａが開口する。フィラポート２０Ａには、図示しないフィラキャップが着脱可能に螺合される。なお、図示の例では、フィラポート２０Ａからチェーン１６の一部、即ち、スプロケット１４の一部を臨める構成となっているが、かかる構成に限定されるものではない。また、ロッカカバー２０には、燃料噴射装置を取り付けるための取付孔２０Ｂが開設されている。
【００１１】
そして、本発明の特徴として、少なくとも、スプロケット１４に対向する部位からフィラポート２０Ａまでのロッカカバー２０の内壁面に、図３に示すように、スプロケット１４と干渉しない限度において、スプロケット１４方向へと垂下して延びる略格子状のリブ２０Ｃが列設される。リブ２０Ｃは、フィラポート２０Ａの開口寸法（直径）より若干広い範囲内に形成され、リブ２０Ｃの先端部の開口寸法に比べて高さ寸法が大に、要するに、奥行きが深くなるように形成される。また、リブ２０Ｃは、ロッカカバー２０の内壁面から鉛直下方に延びるように形成される。
【００１２】
次に、ロッカカバー２０による潤滑油飛散抑制作用について説明する。
エンジン稼働中には、チェーン１６を介して伝達されるエンジン出力によりスプロケット１４が回転し、スプロケット１４及びチェーン１６を潤滑する潤滑油が接線方向に飛散する。このとき、チェーン１６の送り側、換言すると、図２におけるスプロケット１４の左半分を潤滑する潤滑油は、図中矢印で示すように、その接線方向に飛散して略格子状をなすリブ２０Ｃの奥部へと侵入する。リブ２０Ｃの奥部に侵入した潤滑油は、略格子状をなす周壁により飛散が防止されつつ、その壁面を伝わって鉛直下方へと流れ落ち、スプロケット１４及びチェーン１６の上へと落下する。このため、エンジン稼働中にフィラポート２０Ａからフィラキャップが取り外されたとしても、潤滑油がロッカカバー２０の内壁面を伝わってフィラポート２０Ａまで到達し難く、外部へと飛散されることが抑制される。また、フィラポート２０Ａから外部に飛散される潤滑油が抑制されることから、潤滑油が無駄に消費されることがなく、潤滑不足となる事態を極力抑制することができる。さらに、飛散した潤滑油がスプロケット１４及びチェーン１６の上へと落下するため、動弁機構の潤滑性能も向上させることができる。
【００１３】
ここで、リブ２０Ｃは開口寸法に比べて高さ寸法が大に形成されているため、リブ２０Ｃの奥部に侵入した潤滑油が隣接するリブ２０Ｃへと回り込み難くなり、潤滑油の飛散抑制作用を効果的に発揮することができる。また、リブ２０Ｃは略鉛直下方に延びているため、重力を効果的に利用して、潤滑油を極短時間で鉛直下方に落下させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係るエンジンのロッカカバーの平面図
【図２】同上の要部断面図
【図３】同上の裏面斜視図
【符号の説明】
【００１５】
１２Ａ  カムシャフト
１２Ｂ  カムシャフト
１４    スプロケット
１６    チェーン
１８    チェーンテンショナー
２０    ロッカカバー
２０Ａ  フィラポート
２０Ｃ  リブ
【図１】
0004578363.tif 000002
【図２】
0004578363.tif 000003
【図３】
0004578363.tif 000004