(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー画像を形成して担持する像担持体を回動可能に保持し、かつ該像担持体以外の作像に寄与する手段から分離して着脱可能な像担持体カセットにおいて、
３個の突出部を有し、前記像担持体を回動可能に保持して保護する保持保護部を具備し、
前記突出部は前記各突出部の各先端を互いに結ぶ仮想直線を含む第１の仮想面、第２の仮想面及び第３の仮想面を形成し、
前記第１の仮想面を形成する前記突出部は、前記第１の仮想面が前記像担持体上に形成されたトナー画像を転写する被転写体に接する前記像担持体の外周面よりも内側になるように配置され、
前記第２の仮想面及び前記第３の仮想面をそれぞれ形成する前記突出部は、前記第２の仮想面及び前記第３の仮想面が前記像担持体の外周面よりも外側になるように配置されていることを特徴とする像担持体カセット。
【請求項２】
前記第１の仮想面側であって、前記像担持体上に形成されたトナー画像を転写する被転写体に接する前記像担持体の外周面よりも高く外側に外側形状部を設け、該外側形状部の頂点と前記第１の仮想面を形成する前記各突出部の各先端をそれぞれ互いに結ぶ仮想直線を含む第４の仮想面及び第５の仮想面を形成し、前記第１の仮想面を形成する前記突出部及び前記外側形状部の頂点は、前記第４の仮想面及び前記第５の仮想面が前記像担持体の外周面よりも外側になるように配置されていることを特徴とする請求項１記載の像担持体カセット。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の像担持体カセットと、該像担持体カセットの像担持体を帯電する帯電手段と、該帯電手段で帯電された前記像担持体に静電潜像を形成する潜像形成手段と、該潜像形成手段で形成された静電潜像にトナーを付着させて顕像化する現像手段と、該現像手段で顕像化されたトナー画像を被転写体に転写する転写手段とを具備することを特徴とする像担持体カセットを具備する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、像担持体カセット、及び、その像担持体カセットを具備する画像形成装置に関し、詳しくは、トナー画像を形成して担持する像担持体を他の作像手段から分離してなる像担持体カセット、及び、その像担持体カセットを具備して電子写真法を用いて形成するトナー画像を形成して担持する像担持体を交換して画像を形成する画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の画像形成装置において、作像手段である現像装置、帯電装置、クリーニング装置等の少なくとも１つと像担持体である感光体とを一体に形成し、画像形成装置から着脱自在とした、所謂、プロセスカートリッジが知られている（特開２０００−７５７３３の公報を参照）。このような従来の画像形成装置のかかるプロセスカートリッジでは、専門家であるサービスマンに頼らなくても、ユーザーが簡単に交換、メンテナンス可能であるという長所を有する。かかるプロセスカートリッジでは、像担持体である感光体とこの感光体を回転自在に支持する、例えば、クリーニング装置等の容器とが一体的に構成されている。更に、クリーニング容器には、像担持体である感光体に作用して画像を形成する作像手段が取り付けられている。この作像手段は、像担持体である感光体を一様に帯電させる帯電ローラ、トナー像をシート状媒体の転写用紙に転写した後に、感光体上に残留するトナーを掻き落とすクリーニングブレード、及び、クリーニングローラ等であり、これらが像担持体の感光体の周囲に位置するように取り付けられている。プロセスカートリッジは、画像形成装置に対して着脱自在であり、感光体寿命や廃棄トナー満杯時に、ユーザ自身によって交換できるようになっている。然し、像担持体である感光体と作像手段とを一体に形成する構成では、像担持体である感光体、或は、作像手段の一部のみが、交換が必要な状態になった場合でも、かかるプロセスカートリッジ全体を交換しなければならなかったので、交換が必要な状態でない作像手段までが同時に交換され、廃棄処分される場合も発生して、環境負荷が増加したりコスト高になっていた。
【０００４】
ところで近年、プリンタや複写機といった画像形成装置に対する市場の要求は、高度化しており、それに伴い、画像形成における作像手段に対する負荷は上昇している。
同一出願人の発明者は、（１）画像形成装置の小型化に伴う像担持体である感光体の小径化、（２）高画質化に伴う像担持体の感光体である薄膜化、（３）カラー化に伴う像担持体である感光体の負担の増加により、作像手段のうちでも、特に、像担持体である感光体に対する負荷を増加させる方向性を有することを指摘している。
（１）画像形成装置の小型化に伴う感光体の小径化について、近年、事務機器の小型化が市場から要求され、それに伴い作像装置の小型化が要求されている。
然し、像担持体としてのドラム状をした感光体を小型化、すなわち小径化すると、同一条件で画像を形成する場合に１枚あたりの感光体の消耗度合いが上昇する。例えば、像担持体である感光体の径を１２０ｍｍから４０ｍｍに小径化した場合、同じサイズの画像を形成するためには像担持体である感光体は３倍回転する必要が生じ、画像形成の際に像担持体である感光体が受ける種々の消耗、例えば、帯電部での放電等による電気的消耗や、クリーニング部でのブレードによる機械的消耗が３倍になる。従来から、現像装置等については、ある程度の小型化が進められているが、像担持体である感光体については、上記のような消耗を避けるために、小径化は他の作像装置ほど進められてはいなかった。然し、小型化の要求の高まりにつれて像担持体である感光体の小型化は避けられないものとなっている。このように、小型化の要求は像担持体である感光体の負荷を増加させ、その寿命を短縮させている。
【０００５】
（２）高画質化に伴う像担持体の感光体の薄膜化について、近年、ユーザーが出力する文書には、写真画像やグラフィック文書が増加し、それに伴い銀塩写真を目標に掲げる高画質化が進められている。その代表的な手法が高解像度化である。然し、電子写真方式で高解像度化を実現する際には、像担持体の感光体の薄膜化が要求されることになる。
例えば、負帯電感光体の場合、露光によってＣＧＬ（Charge Carrier Generation Layer：電荷発生層）で形成されたキャリアがＣＴＬ（Charge Carrier Transport Layer：電荷輸送層）を通り感光体表面に到達することで感光体上に潜像が形成されるが、この時ＣＴＬ（Charge Carrier Transport Layer：電荷輸送層）が厚いとキャリアが移動する距離が長くなり、この結果、移動の際にキャリア同士に働く電気的反発力によりキャリアは互いに離れていくことになる。かかる事態が生じれば、書き込み信号通りの潜像は形成されず、その結果、ドット位置が微妙にずれた画像が形成され画像品質を損なう。このような問題は、電子写真を６００ｄｐｉから１２００ｄｐｉへと高解像度化させていく場合に限らず、近年の高画質化の要求に応えるべく解像度を、例えば、６００ｄｐｉに保ったままで画質を高めようとする場合にも同様に生じる。このような画像品質の劣化を防止するためには像担持体である感光体を薄膜化し、キャリアの移動距離を短くしなければならない。このため、近年の像担持体である感光体は、薄膜化の方向に進んでいるが、像担持体である感光体は、画像形成のたびにクリーニングブレードによる削り等の消耗を受けているため、薄膜化が進むと、より、少ない画像形成回数で像担持体である感光体の寿命は尽きることになり、感光体寿命の短縮につながる。
（３）カラー化に伴う感光体の負担の増加について、近年、情報の理解のしやすさ等の理由で市場におけるカラー画像の出力が増加している。ところでカラー画像は、文字画像の多い白黒画像とは異なり、画像を記録する被転写体の転写用紙上の広い領域を占有する写真画像やグラフィック画像が出力の対象となることが多く、また背景部分にベタ部が存在することも多い。このため、１回の画像形成における作像面積は増加し、それに伴い像担持体である感光体を含む作像装置の消耗は増加していく。
【０００６】
他方、1つの像担持体である感光体に対して複数の現像器が対応するリボルバータイプなどの画像形成装置が知られている。かかる画像形成装置は、部品点数が少なく比較的安価にカラー画像を形成できるために市場において広く用いられているが、1枚のカラー画像を形成する際に像担持体である感光体は複数の現像器によって潜像を現像されるため、像担持体である感光体の消耗は現像器の消耗に比べて数倍になる。このため、かかる画像形成装置においてはカラー化に伴う像担持体である感光体の消耗は特に激しくなる。このように、カラー化も像担持体である感光体の寿命を短くする要因の一つである。
以上に示した小型化、高画質化、カラー化の3つの要因により、像担持体の感光体の消耗は他の作像装置に比較して相対的に短くなっていく事が予測される。
もちろん感光体についての耐久性向上、長寿命化の研究は進められているが、他の作像装置についても同様に耐久性向上、長寿命化の研究は進められており、像担持体である感光体の寿命は相対的に短くなっていく傾向にある。この傾向は、プロセスカートリッジ内における像担持体である感光体と他の作像手段との寿命の不均衡をもたらす。
即ち、従来よりプロセスカートリッジにおいては、最も寿命の短い作像手段に合わせてプロセスカートリッジを交換しなければならないという問題が指摘されていたが、像担持体である感光体の短命化によってこの問題がより顕著になり、最も短寿命の像担持体である感光体に合わせて他の作像手段を交換する弊害が生じる事になる。そのような事態が生じれば、寿命に至らない作像装置を廃棄あるいはリサイクルすることによるユーザーの経済的負担、メーカーの回収労力の浪費、環境への負荷の増大等の悪影響が生じることになる。
特に、近年においては現像剤の高寿命化技術が盛んに開発されており、トナーによるフィルミングやキャリアの疲弊が抑制されてきている。これにより現像装置の寿命が長寿命化の方向にあるため、現像装置と感光体との寿命は不均衡になってきている。
そこで、プロセスカートリッジのように各作像手段を一体に構成するのではなく、各作像手段をそれぞれの寿命に合わせて個別に交換することが可能な方式が求められることになる。然し、この場合、メンテナンスがユーザーに委ねられることを考えると、各作像手段をいかに簡潔にユーザーが交換できるかが課題となる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
このように、従来の画像形成装置では、像担持体である感光体と、作像に寄与する手段の一部である現像装置とをそれぞれ独立に画像形成装置本体に着脱可能として、感光体あるいは現像装置のみを交換することを可能とし、低いランニングコストでユーザメンテナンスを達成しようとしている。
しかしながら、現像装置を交換する場合、先ず像担持体である感光体を取り出してから現像装置を取り出して交換するため、取り出した感光体を作業台の上に一旦置くことになる。また、交換した感光体をリサイクルする場合があり、この場合もリサイクル用の感光体を作業台の上に一旦置いた後に新しい交換用の感光体を装着する。これらの場合、特に取り扱いに慣れていないユーザがこれらのような交換作業を行う場合、再装着されるために取り出された感光体、あるいはリサイクル用の感光体において露出した感光面が作業台に接してしまい、画質上重要なファクターである感光体の感光面を傷つけることになり、再装着後の、又はリサイクル用としての画像形成における画質の変動を招き好ましくない。
そこで、本発明では、このような問題点を鑑み、簡単な構造で像担持体を保護することができる、像担持体カセット、及び小型で簡単な構造で交換作業も容易で、かつ高品質の画像を保証可能な、像担持体カセットを具備する画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、トナー画像を形成して担持する像担持体を回動可能に保持し、かつ該像担持体以外の作像に寄与する手段から分離して着脱可能な像担持体カセットにおいて、３個の突出部を有し、像担持体を回動可能に保持して保護する保持保護部を具備し、突出部は各突出部の各先端を互いに結ぶ仮想直線を含む第１の仮想面、第２の仮想面及び第３の仮想面を形成し、第１の仮想面を形成する突出部は、第１の仮想面が像担持体上に形成されたトナー画像を転写する被転写体に接する像担持体の外周面よりも内側になるように配置され、第２の仮想面及び第３の仮想面をそれぞれ形成する突出部は、第２の仮想面及び第３の仮想面が像担持体の外周面よりも外側になるように配置されている。よって、第２の仮想面及び第３の仮想面を作業台の上面に向けて像担持体を保持した保持保護部を作業台に置けば、像担持体が作業台の上面に接することを防ぐことができる。
【００１０】
また、第１の仮想面側であって、像担持体上に形成されたトナー画像を転写する被転写体に接する像担持体の外周面よりも高く外側に外側形状部を設ける。この外側形状部の頂点と第１の仮想面を形成する各突出部の各先端をそれぞれ互いに結ぶ仮想直線を含む第４の仮想面及び第５の仮想面を形成する。そして、第１の仮想面を形成する突出部及び外側形状部の頂点は、第４の仮想面及び第５の仮想面が像担持体の外周面よりも外側になるように配置されている。よって、外側形状部を設けることよって像担持体と被転写体が接する像担持体の外周面も像担持体が作業台の上面に接することを防ぐことができる。
【００１１】
更に、別の発明としての像担持体カセットを具備する画像形成装置は、像担持体カセットと、該像担持体カセットの像担持体を帯電する帯電手段と、該帯電手段で帯電された像担持体に静電潜像を形成する潜像形成手段と、該潜像形成手段で形成された静電潜像にトナーを付着させて顕像化する現像手段と、該現像手段で顕像化されたトナー画像を被転写体に転写する転写手段とを具備することに特徴がある。よって、小型で簡単な構造で交換作業も容易で、かつ高品質の画像を保証可能な、像担持体カセットを具備する画像形成装置を提供できる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
図１と図２において、トナー画像を形成して担持する像担持体を他の作像手段から分離してなる像担持体カセット０は、トナー画像を形成して担持する像担持体１であるドラム形状の感光体と、感光体１を回動可能に保持して保護する保持保護部２と、上記保持保護部２が感光体１の外周方向に突き出た複数の突出部３の３個の突出部３ａ、突出部３ｂ、突出部３ｃと、上記複数の突出部３の上記突出部３ａ、上記突出部３ｂ、上記突出部３ｃが感光体１の外周方向を区分けして他の各作像手段を配置する領域を形成する複数の画像形成領域４のトナー画像を形成する現像手段１０のマゼンタ現像器１０ａ、シアン現像器１０ｂ、イエロー現像器１０ｃ、ブラック現像器１０ｄを単独で、又は、上記マゼンタ現像器１０ａとシアン現像器１０ｂや上記イエロー現像器１０ｃと上記ブラック現像器１０ｄのように複数個で配置する現像手段配置領域４ａ、トナー画像を被転写体６０の中間転写体６０ａ、又は、転写用紙６０ｂにトナー画像を転写する転写手段２０を配置する転写手段配置領域４ｂ、転写後の上記像担持体１のドラム形状の感光体上をクリーニングするクリーニング手段３０を配置するクリーニング手段と帯電手段配置領域４ｃのクリーニング手段配置領域４ｃ１、感光体１上を帯電する帯電手段４０を配置する上記クリーニング手段と帯電手段配置領域４ｃの帯電手段配置領域４ｃ２とからなり、交換頻度が多く交換が必要な状態の上記像担持体１のドラム形状の感光体は各作像手段の上記現像手段１０、上記転写手段２０、上記クリーニング手段３０、上記帯電手段４０とも互いの位置を高精度に保ちながも環境負荷が低減され低コストで交換が行なわれ、更に小型で簡単な構造で、更に交換作業も容易で高品質の画像が形成されるようになっている。
上記像担持体カセット０の上記複数の突出部３の上記突出部３ａ、上記突出部３ｂ、上記突出部３ｃは、上記像担持体１のドラム形状の感光体の回動軸方向に延在する隔壁３ａ１、隔壁３ｂ１、隔壁３ｃ１とからなり、上記現像手段１０等からのトナーの飛散やこぼれと、露光部や除電部等以外への光漏れの発生を防止するようになっている。
【００１８】
上記像担持体カセット０の上記複数の突出部３の上記突出部３ａの先端と上記突出部３ｂの先端を結ぶＡ−Ａ仮想直線、上記複数の突出部３の上記突出部３ｂの先端と上記突出部３ｃの先端を結ぶＢ−Ｂ仮想直線は、感光体１の外周面よりも外側に位置するようになっているから、例えば、感光体１の交換時に、感光体１をＡ−Ａ仮想直線、又は、Ｂ−Ｂ仮想直線を床やテーブル上に置く場合でも、上記複数の突出部３の上記突出部３ａ、上記突出部３ｂ、上記突出部３ｃによって、上記像担持体カセット０の感光体１が床やテーブルに接触することなく保護され、後述する像担持体カセットを具備する画像形成装置１００（２００、３００）への交換時の作業が簡単な構造で容易になる。
上記像担持体カセット０の上記複数の突出部３の上記突出部３ｂには、上記像担持体１のドラム形状の感光体上に画像情報に応じた露光を行なう光が通過する導光路５を設けると共に、感光体１の露光位置に対する入射角度を真下からではなく、感光体１の露光位置にに対して露光を行なう光を図示しない上方、又は、下方側から斜め方向に照射するようになっているから、射出窓に堆積するトナーや塵埃は、書き込み精度に影響が無いレベルまで抑えることが出来るようになっている。
上記像担持体カセット０の上記複数の画像形成領域４を形成する上記現像手段１０と上記転写手段２０が配置される上記現像手段配置領域４ａと上記転写手段配置領域４ｂを区分けする上記突出部３ａは、上記現像手段１０によって形成されるトナー画像を上記転写手段２０で転写される被転写体６０の転写面に平行、又は、略平行な平行面３ａ２からなるから、上記現像手段配置領域４ａと上記転写手段配置領域４ｂとの間の無駄なスペースが無くなり、各作像手段の交換順序が明確になるようになっている。
上記像担持体カセット０の上記複数の画像形成領域４を形成する上記転写手段２０と上記クリーニング手段３０が配置される上記転写手段配置領域４ｂと上記クリーニング手段と帯電手段配置領域４ｃを区分けする上記突出部３ｃは、上記現像手段１０によって形成されるトナー画像を上記転写手段２０で転写される被転写体６０の転写面に平行、又は、略平行な平行面３ｃ２からなるから、上記転写手段配置領域４ｂと上記クリーニング手段と帯電手段配置領域４ｃとの間の無駄なスペースが無くなり、各作像手段の交換順序が明確になるようになっている。
【００１９】
図３において、上記像担持体カセット０の上記平行面３ａ２は上記被転写体６０の長手寸法幅よりも外側で上記被転写体６０の転写面の方向に向かって突出した凸部３ａ３からなり、上記像担持体カセット０の上記平行面３ｃ２は上記被転写体６０の長手寸法幅よりも外側で上記被転写体６０の転写面の方向に向かって突出した凸部３ｃ３からなり、上記凸部３ａ３先端部、又は、上記凸部３ｃ３先端部とを結ぶC−C仮想直線が感光体１の外周面よりも外側に位置するようになっているから、例えば、上記像担持体カセット０の感光体１の交換時に、感光体１をC−C仮想直線を床やテーブル上に置く場合でも、上記凸部３ａ３と上記凸部３ｃ３によって、感光体１が床やテーブルに接触することなく保護され、上記像担持体カセットを具備する画像形成装置１００（２００、３００）への交換時の作業が簡単な構造で容易になる。
図４において、上記像担持体カセット０の上記複数の画像形成領域４を形成する、上記マゼンタ現像器１０ａ、又は、上記イエロー現像器１０ｃと上記シアン現像器１０ｂ、又は、上記ブラック現像器１０ｄからなる上記現像手段１０と上記転写手段２０が配置される上記現像手段配置領域４ａと上記転写手段配置領域４ｂを区分けする上記突出部３ａと上記転写手段２０と上記クリーニング手段３０が配置される上記転写手段配置領域４ｂと上記クリーニング手段と帯電手段配置領域４ｃを区分けする上記突出部３ｃで挟まれている側板形状部２ａは、感光体１表面より外側となる外側形状部２ａ１からなり、上記外側形状部２ａ１先端と上記突出部３ａ先端、又は、上記突出部３ｃ先端と結ぶＤ−Ｄ仮想直線、又は、Ｅ−Ｅ仮想直線が感光体１の外周面よりも外側に位置するようになっているから、例えば、上記像担持体カセット０の感光体１の交換時に、感光体１を、上記現像手段配置領域４ａと上記転写手段配置領域４ｂを区分けする上記突出部３ａと、上記転写手段配置領域４ｂと上記クリーニング手段と帯電手段配置領域４ｃを区分けする上記突出部３ｃで挟まれている部分を、テーブル上や床面に置く場合でも、上記外側形状部２ａ１によって、上記像担持体カセット０の感光体１がテーブル上や床面に接触することなく保護され、上記像担持体カセットを具備する画像形成装置１００（２００、３３０）への交換時の作業が簡単な構造で容易になる。
上記像担持体カセット０の上記複数の画像形成領域４を形成する、上記マゼンタ現像器１０ａ、又は、上記イエロー現像器１０ｃと上記シアン現像器１０ｂ、又は、上記ブラック現像器１０ｄからなる上記現像手段１０と上記転写手段２０が配置される上記現像手段配置領域４ａと上記転写手段配置領域４ｂを区分けする上記突出部３ａと、上記マゼンタ現像器１０ａ、又は、上記イエロー現像器１０ｃと上記シアン現像器１０ｂ、又は、上記ブラック現像器１０ｄからならる上記現像手段１０と上記クリーニング手段３０が配置される上記現像手段配置領域４ａと上記クリーニング手段と帯電手段配置領域４ｃを区分けする上記突出部３ｂで挟まれている上記側板形状部２ａは、感光体１表面より内側となる内側形状部２ａ２からなるので、上記像担持体カセット０の上記現像手段配置領域４ａの無駄なスペースが無くなり、交換作業も簡単な構造で容易に行なわれるようになっている。
【００２０】
図５において、上記像担持体カセット０の上記複数の画像形成領域４を形成する上記マゼンタ現像器１０ａ、又は、上記イエロー現像器１０ｃと上記シアン現像器１０ｂ、又は、上記ブラック現像器１０ｄからならる上記現像手段１０と上記転写手段２０が配置される上記現像手段配置領域４ａと上記転写手段配置領域４ｂを区分けする上記突出部３ａと、上記マゼンタ現像器１０ａ、又は、上記イエロー現像器１０ｃと上記シアン現像器１０ｂ、又は、上記ブラック現像器１０ｄからならる上記現像手段１０と上記クリーニング手段３０が配置される上記現像手段配置領域４ａと上記クリーニング手段と帯電手段配置領域４ｃを区分けする上記突出部３ｂで挟まれているホルダ部２ｂは、上記現像手段１０の複数のマゼンタ現像ローラ１０ａ１からなる上記マゼンタ現像器１０ａとシアン現像ローラ１０ｂ１からなる上記シアン現像器１０ｂ、又は、イエロー現像ローラ１０ｃ１からなる上記イエロー現像器１０ｃとブラック現像ローラ１０ｄ１からなる上記ブラック現像器１０ｄを隔離する隔離部材２ｂ１からなり、気流の発生やトナーこぼれを防止して、トナー飛散や混色を防止するようになっている。
尚、上記像担持体１は、ドラム形状の感光体で説明したが、ドラム形状の感光体に限定されるものでなくベルト形状の感光体等も使用される。
【００２１】
図６において、上記像担持体カセットを具備する画像形成装置１００は、上記請求項１乃至２２の何れか一項に記載された上記像担持体カセット０の感光体１と、感光体１、又は、図示しないベルト形状の感光体を帯電する上記複数の画像形成領域４の上記突出部３ｂと上記突出部３ｃで区分けして形成された上記クリーニング手段と帯電手段配置領域４ｃの上記帯電手段配置領域４ｃ２内に配置された上記帯電手段４０と、上記帯電手段４０で帯電された感光体１、又は、図示しないベルト形状の感光体に静電潜像を形成する潜像形成手段５０と、上記潜像形成手段５０で形成された静電潜像にトナーを付着させて顕像化する上記複数の画像形成領域４の上記突出部３ａと上記突出部３ｂで区分けして形成された上記現像手段配置領域４ａ内に配置された上記現像手段１０と、上記現像手段１０で顕像化されたトナー画像を上記被転写体６０の上記転写用紙６０ｂに転写する上記複数の画像形成領域４の上記突出部３ａと上記突出部３ｃで区分けして形成された上記転写手段配置領域４ｂ内に配置されて、図示の矢印（Ｆ）方向に退避可能に配置された転写ローラ２０ｂの上記転写手段２０と、上記転写手段２０で上記被転写体６０の上記転写用紙６０ｂにトナー画像を転写して定着手段７０で定着して収納され、上記転写手段２０で上記被転写体６０の上記転写用紙６０ｂにトナー画像を転写した後の上記像担持体１のドラム形状の感光体表面、又は、図示しないベルト形状の感光体表面に付着して残留するトナーを除去する上記複数の画像形成領域４の上記突出部３ｂと上記突出部３ｃで区分けして形成された上記クリーニング手段と帯電手段配置領域４ｃの上記クリーニング手段配置領域４ｃ１内に配置された上記クリーニング手段３０とからなり、電子写真法を用いて、上記転写手段２０の上記転写ローラ２０ｂを図示の矢印（Ｆ）方向に退避するだけで、上記像担持体１のドラム形状の感光体、又は、図示しないベルト形状の感光体を、上記現像手段１０、上記クリーニング手段３０、上記帯電手段４０等に対して最も優先的に交換が可能にして画像を形成するようになっているから、交換頻度が多く交換が必要な状態の感光体１は各作像手段とも互いの位置を高精度に保ちながも環境負荷が低減され低コストで交換が行なわれ、小型で簡単な構造で交換作業も容易で高品質の画像が形成される上記像担持体カセットを具備する画像形成装置１００を提供することが出来るようになった。
尚、上記像担持体カセットを具備する画像形成装置１００における上記転写手段２０や上記クリーニング手段３０や上記帯電手段４０等は、その方式、方法、構成、材料などに特に限定されるものではなく、例えば、クリーニングレスの場合も、上記クリーニング手段３０を削除するだけで、その他の考え方や構成は同様である。
【００２２】
図７において、電子写真法を用いて形成するトナー画像を形成して担持する上記像担持体１を交換して画像を形成する小型の像担持体カセットを具備する画像形成装置２００は、２ステーションの記録システムにかかる中間転写型のフルカラー画像を形成する画像形成装置であって、対向離間して設けられた２つのローラ６０ａ１、ローラ６０ａ２間に上記中間転写体６０ａとしてのベルトを展張し、上記中間転写体６０ａとしてのベルトは上記ローラ６０ａ１と上記ローラ６０ａ２により回動するように構成すると共に、上記中間転写体６０ａとしてのベルトのまわりに画像形成用のプロセス手段を配置している。
上記中間転写体６０ａとしてのベルトの回転方向を図示の矢印（Ｇ）方向とするとき、上記ローラ６０ａ１と上記ローラ６０ａ２との間であって、上記中間転写体６０ａとしてのベルトの下側には、上記中間転写体６０ａとしてのベルトの回転方向の上流側から順に画像形成用のプロセス手段として、第１画像ステーション２０１にシアン・マゼンタ像担持体カセット０ａ、第２画像ステーション２０２にイエロー・ブラック像担持体カセット０ｂを、更に、上記ローラ６０ａ２に対して図示の矢印（Ｈ）方向に接離可能に設けられた転写手段としての転写ローラ２０ｃ、上記ローラ６０ａ１に対して図示の矢印（Ｉ）方向に接離可能に設けられたクリーニングブレード３３等が配置されていている。
画像の形成プロセスは、上記第１画像ステーション２０１に着目すれば、一般の静電記録方式に準じていて、暗中にて上記帯電手段４０のシアン・マゼンタ帯電器４０ａにより一様に帯電された上記像担持体１であるシアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体上に上記潜像形成手段５０の光書き込みユニットにより所定色の静電潜像を書き込み、この静電潜像を上記現像手段１０の上記マゼンタ現像器１０ａと上記シアン現像器１０ｂにより可視像化して、そのトナー像を上記転写手段２０の転写ローラ２０ａ１と転写ブラシ２０ａ３によって上記中間転写体６０ａとしてのベルトに転写するようになっている。
【００２３】
上記転写ローラ２０ａ１と上記転写ブラシ２０ａ３の２部品で構成される上記転写手段２０は、上記中間転写体６０ａとしてのベルトと上記像担持体１であるシアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体との転写ニップ幅を広くすると共に、例えば、上記転写ローラ２０ａ１をグランド接続して、上記転写ブラシ２０ａ３に１．５ｋＶのバイアスを印加することで、ニップしている広い範囲で転写が行なわれるようになっている。
上記第１画像ステーション２０１における上記現像手段１０の上記マゼンタ現像器１０ａと上記シアン現像器１０ｂ、上記第２画像ステーション２０２における上記現像手段１０の上記イエロー現像器１０ｃと上記ブラック現像器１０ｄによりフルカラー画像を形成することができる。
よって、上記中間転写体６０ａとしてのベルトの同一画像形成領域が２つの上記第１画像ステーション２０１、上記上記第２画像ステーション２０２を順次通過する間に、上記中間転写体６０ａとしてのベルトを間にして、上記像担持体１の上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体、上記像担持体１のイエロー・ブラック像担持体１ｆであるドラム形状の感光体とそれぞれ対向して設けられた中間の転写手段としての上記転写ローラ２０ａ１と上記転写ブラシ２０ａ３、転写ローラ２０ａ２と転写ブラシ２０ａ４等により与えられる転写バイアスによって、それぞれ１色ずつのトナー像を、上記中間転写体６０ａとしてのベルト上に重ね転写されるようにし、上記中間転写体６０ａとしてのベルト上に２色重ね転写された画像領域がもう一度２つの上記第１画像ステーション２０１、上記第２画像ステーション２０２を順次通過する間に、各上記第１画像ステーション２０１、上記第２画像ステーション２０２によりそれぞれ前回とは異なる色のトナー像を重ね転写されるようにすれば、上記同一画像形成領域が各上記第１画像ステーション２０１、上記第２画像ステーション２０２を２回通過した時点で、この同一画像領域に、重ね転写によってフルカラートナー画像を得ることができる。
【００２４】
フルカラートナー画像を、シート状媒体としての上記転写用紙６０ｂに転写する。
この転写は転写時において上記ローラ６０ａ２上で上記中間転写体６０ａとしてのベルトを介して上記ローラ６０ａ２に圧接つれ回りされる状態となる最終転写用の上記転写ローラ２０ｃに転写バイアスを印加し、上記転写ローラ２０ｃと上記中間転写体６０ａとしてのベルトとのニップ部にシート状媒体としての上記転写用紙６０ｂを通過させることにより行なわれる。
最終転写後、シート状媒体としての上記転写用紙６０ｂ上に担持されたフルカラーのトナー画像を上記定着手段７０で定着することにより、シート状媒体としての上記転写用紙６０ｂ上にフルカラーの最終画像を得る。
従って、交換頻度が多く交換が必要な状態の上記像担持体１は各作像手段との間でも互いの位置を高精度に保ちながらも環境負荷が低減され低コストで交換が行なわれ、更に小型で簡単な構造で、更に交換作業も容易で高品質の画像が形成される上記像担持体カセット０を具備してフルカラー画像を形成する上記像担持体カセットを具備する画像形成装置２００を提供することが出来るようになった。
【００２５】
図８と図９において、上記像担持体カセットを具備する画像形成装置２００の構成を大別すると、重力方向下部から順に給紙手段８０の転写用紙収納部８０ａと給紙コロ８０ｂ、上記潜像形成手段５０の書込み装置、上記第１画像ステーション２０１における上記現像手段１０の上記マゼンタ現像器１０ａと上記シアン現像器１０ｂ、上記第２画像ステーション２０２における上記現像手段１０の上記イエロー現像器１０ｃと上記ブラック現像器１０ｄ、上記中間転写体６０ａとしての中間転写用のベルト、上記定着手段７０、及び、電装系９０と積み重なるように構成され、また右端には手差し用の送りローラ８０ｃ、レジストローラ８０ｄ、上記転写手段１０の上記転写ローラ２０ｃ等により構成される略垂直な用紙搬送路があり、上記転写用紙収納部８０ａから上記給紙コロ８０ｂを経て上方向に上記転写ロー２０ｃと上記ローラ６０ａ２との接触部の転写部を経て上記定着手段７０から排紙部８５まで延びている。
上記潜像形成手段５０は、ＬＥＤを光源とする光学系で構成することも出来るが、半導体レーザーを光源とするレーザー光学系で構成することも出来、上記像担持体カセット０の上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａの上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体と、上記像担持体カセット０の上記イエロー・ブラック像担持体カセット０ｂの上記イエロ・ブラック像担持体１ｆであるドラム形状の感光体に対して画像情報に応じた露光をそれぞれ行う。図示しない２つの半導体レーザによって画像情報に応じたレーザ光が上下に重ねられたポリゴンミラー５０ａに向けて照射される。
そして、回転する上記ポリゴンミラー５０ａで反射された光は、走査レンズ５０ｂと走査レンズ５０ｃ、反射ミラー５０ｄを介して、上記像担持体カセット０の上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａのシアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体と上記像担持体カセット０の上記イエロー・ブラック像担持体カセット０ｂの上記イエロ・ブラック像担持体１ｆであるドラム形状の感光体の露光位置に到達し結像する。
各光学部品は、装置本体筐体のベースを兼ねるハウジング５０ｅに位置決め固定されている。
【００２６】
本例では２ビームのレーザ走査系を用いているが、書き込みの方法や構成などは、これに限定されるものではない。
本例では、上記潜像形成手段５０が、上記像担持体カセット０の上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａの上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体と上記像担持体カセット０の上記イエロー・ブラック像担持体カセット０ｂの上記イエロ・ブラック像担持体１ｆであるドラム形状の感光体の下方に配置されているために、上記潜像形成手段５０を下方から支持する上記ハウジング５０ｅには、上記潜像形成手段５０の書き込み光を通過させるための開口を設ける必要がなく、上記ハウジング５０ｅの強度を向上させることが可能である。
上記像担持体カセットを具備する画像形成装置２００の潜像形成および現像系は、上記像担持体カセット０の上記像担持体１ｅとしてのドラム形状の感光体、上記現像手段１０、上記クリーニング手段３０の主に３つのカセットやユニットから成っており、これらによって、上記第１画像ステーション２０１と上記第２画像ステーション２０２が構成されている。
そして、同じ部材により同じに構成した２つの上記第１画像ステーション２０１と上記第２画像ステーション２０２を左右に並列配置し、図示のように左側を上記第１画像ステーション２０１、右側を第２画像ステーション２０２としている。
２つの上記第１画像ステーション２０１と上記第２画像ステーション２０２は、使用するトナーの色が異なるだけで、同一の構成をしているので、以下では、上記第１画像ステーション２０１を用いてその構成を詳細に説明する。
上記第１画像ステーション２０１における上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａは、上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体と、上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体を保持して保護する上記保持保護部２と、上記保持保護部２が上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体の外周方向に突き出た上記突出部３ａと上記突出部３ｂと上記突出部３ｃとからなる上記複数の突出部３と、上記複数の突出部３の上記突出部３ａと上記突出部３ｂと上記突出部３ｃが上記像担持体１の上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体の外周方向を区分けして他の各作像手段を配置する領域を形成する上記複数の画像形成領域４の上記現像手段配置領域４ａと上記転写手段配置領域４ｂと上記クリーニング手段と帯電手段配置領域４ｃと、回転軸３ｃと、軸受３ｄ等で構成されている。
つまり、従来のプロセスカートリッジのように上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体と他のプロセス手段を一体化させた構成とはなっていない。
そして、上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体は、歯車列２０３等の駆動力伝達系を介して上記像担持体カセットを具備する画像形成装置２００本体に設けた図示しない駆動用のモータと連結されていて図示の矢印（Ｊ）方向の時計回りに回転するようになっている（図２を参照）。
又、上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体と上記現像手段１０の上記マゼンタ現像器１０ａ及び上記シアン現像器１０ｂとの相対位置を高精度化するため、上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａは上記現像手段１０の上記マゼンタ現像器１０ａ、及び、上記シアン現像器１０ｂを支持しているカセットケース１１に対して位置決めされる構成となっている。
【００２７】
上記像担持体カセットを具備する画像形成装置２００は、上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体を中心に見ると、上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体のまわりの左側に上記現像手段１０の上記マゼンタ現像器１０ａ、及び、上記シアン現像器１０ｂ、右側に上記クリーニング手段３０等からなるクリーニングカセット３１、上記転写手段２０の上記中間転写ユニット２０ａの中間転写ベルト等が配置されており、上記潜像形成手段５０の書込ユニットからの光ビームが上記現像手段１０の上記マゼンタ現像器１０ａ、及び、上記シアン現像器１０ｂと上記クリーニングカセット３１の間を通過し、下方斜めから上記像担持体１の上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅのドラム形状の感光体を露光するようになっている。
このような構成において、上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａは、上記保持保護部２が上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体の外周方向に上記突出部３ａと上記突出部３ｂと上記突出部３ｃが突き出て、上記複数の画像形成領域４の上記現像手段配置領域４ａと、上記転写手段配置領域４ｂと、上記クリーニング手段と帯電手段配置領域４ｃを形成している。
具体的には、上記転写手段２０である上記中間転写ユニット２０ａである中間転写ベルトや上記転写ローラ２０ａ１の上記転写手段配置領域４ｂと上記現像手段１０である上記マゼンタ現像器１０ａ、及び、上記シアン現像器１０ｂの間の上記突出部３ａと、上記現像手段１０である上記マゼンタ現像器１０ａ、及び、上記シアン現像器１０ｂの上記現像手段配置領域４ａと上記クリーニング手段３０等からなる上記クリーニングカセット３１の上記クリーニング手段と帯電手段配置領域４ｃ間の上記突出部３ｂと、上記クリーニング手段３０等からなる上記クリーニングカセット３１の上記クリーニング手段と帯電手段配置領域４ｃと上記転写手段２０である上記中間転写ユニット２０ａである中間転写ベルトや上記転写ローラ２０ａ１の上記転写手段配置領域４ｂ間の上記突出部３ｃの計３箇所である。
【００２８】
３個の上記突出部３ａと、上記突出部３ｂと、上記突出部３ｃによって、上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体のまわりに配置される上記現像手段１０である上記マゼンタ現像器１０ａ、及び、上記シアン現像器１０ｂ、上記クリーニング手段３０等からなる上記クリーニングカセット３１、上記転写手段２０である上記中間転写ユニット２０ａである中間転写ベルトや上記転写ローラ２０ａ１の３者の配置スペースが完全に、そしてスッキリとしたかたちで区分けすることが出来る。
そのために３者が、互いに干渉し合うことがない。
又、配置スペースを区分けするということは、煩雑で複雑になり易い作像部の構成を簡素化することができるので、簡単な構造で交換作業も容易で低コストで、組立て性が非常に良くなり、アプライアンス性が向上する。
更に、作像部の設計がし易くなりコンパクトな設計が可能となるので、作像部に無駄なスペースがなく小型となる。
又、上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａは、従来の作像手段が一体に構成されているプロセスカートリッジと異なり、個別交換できるように、上記現像手段１０である上記マゼンタ現像器１０ａ、及び、上記シアン現像器１０ｂ、及び、上記クリーニング手段３０等からなる上記クリーニングカセット３１に対して着脱自在としている。
上記転写手段２０である上記中間転写ユニット２０ａである中間転写ベルトや上記転写ローラ２０ａ１は、図示の矢印（Ｋ）方向の上方に退避可能となっているので、上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａの着脱に支障は無い。
【００２９】
各作像手段を個別に構成する利点はこれまでに説明したように多々あるが、その反面プロセスカートリッジのようにカートリッジケース等で作像手段を一体化し覆わないので、どうしても各作像手段間に隙間が出来て仕舞う。その隙間は、トナー飛散やトナーこぼれ、書き込みの光ビームや除電ランプ光の光漏れなどの発生原因となるので、トナーシールド手段や遮光手段を施す必要がある。然し、そのような対策手段を厳密に実行すると構成を複雑にしコストを上げる結果となる。
最低限の対策手段は必要だが、トナー飛散や光漏れなどが多少発生したとしても、極端な言い方をすれば、画像劣化の原因とならなければ構わないと言えるので、要は飛散トナーや光漏れなどの行く手を阻めば良いわけである。
そこで、上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａは、その具体策として、上記保持保護部２が上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体の外周方向に突き出た上記突出部３ａと上記突出部３ｂと上記突出部３ｃを利用し、それら各上記突出部３ａと、上記突出部３ｂと、上記突出部３ｃの各突出部にあって、上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体の回動軸方向の長手方向と平行に延在する上記隔壁３ａ１と、上記隔壁３ｂ１と、上記隔壁３ｃ１を設けた（図２を参照）。
【００３０】
上記隔壁３ａ１は、上記現像手段１０である上記マゼンタ現像器１０ａ、及び、上記シアン現像器１０ｂから上記転写手段２０である上記中間転写ユニット２０ａである中間転写ベルトや上記転写ローラ２０ａ１へのトナー飛散、及び、上記転写手段２０である上記中間転写ユニット２０ａである中間転写ベルトや上記転写ローラ２０ａ１から上記現像手段１０である上記マゼンタ現像器１０ａ、及び、上記シアン現像器１０ｂへのトナーこぼれを防止する。
上記隔壁３ｂ１には、上記潜像形成手段５０である書込ユニットからの光ビームが上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体へ、スムースに到達するように略コの字形状の上記導光路５が形成されている。そして、上記隔壁３ｂ１は、上記現像手段１０である上記マゼンタ現像器１０ａ、及び、上記シアン現像器１０ｂから上記潜像形成手段５０である書込ユニットからの光ビームの露光部、上記導光路５、上記帯電手段４０である上記シアン・マゼンタ帯電器４０ａへのトナー飛散、及び、上記潜像形成手段５０である書込ユニットからの光ビームの露光部以外への光漏れを防止する。
上記隔壁３ｃ１は、上記クリーニング手段３０等からなる上記クリーニングカセット３１から上記転写手段２０である上記中間転写ユニット２０ａである中間転写ベルトや上記転写ローラ２０ａ１からへのトナー飛散、及び、上記転写手段２０である上記中間転写ユニット２０ａである中間転写ベルトや上記転写ローラ２０ａ１からクエンチングランプ３０ｄへのトナーこぼれ、そして上記クエンチングランプ３０ｄの除電部以外への光漏れを防止する。
【００３１】
以上のように、上記像担持体カセットを具備する画像形成装置２００における上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａの上記保持保護部２が上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体の外周方向に突き出た、各上記突出部３ａと上記突出部３ｂと上記突出部３ｃに、上記隔壁３ａ１と、上記隔壁３ｂ１と、上記隔壁３ｃ１を設けると言う簡単な構造で、トナー飛散や光漏れの防止効果を得ることが出来る。
又、上記潜像形成手段５０である書込ユニットからの光ビームにおいては、書き込み密度が高くなればなるほど、その精度が画質を決める大きな要因であるので、トナー飛散対策だけでなくクリーニング不良等によるトナーや現像剤こぼれ、転写ブラシの毛抜けや紙紛等の塵埃、等に対する注意も必要である。
特に、上記像担持体カセットを具備する画像形成装置２００のような、下方から上方に向けて露光を行うタイプの書き込みユニットは、大抵の場合感光体よりも重力方向下部に位置するので、それらトナーや塵埃が書き込みユニットの射出窓に堆積し、光ビームに悪影響を与えることが多い。通常その対策として、射出窓にクリーニング部材を設けたり、射出窓にスライド式の透明なカバーを設けて定期的に拭く構成を付加している。
上記像担持体カセットを具備する画像形成装置２００における上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａは、上記隔壁３ｂ１に上記導光路５を設けると共に、上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体の露光位置に対する入射角度を真下からではなく、斜め下方向から入射するようになっている。こうするだけで射出窓に堆積するトナーや塵埃は、上記潜像形成手段５０である書込ユニットからの書き込み精度に影響が無いレベルまで抑えることができるようになった。
又、上記像担持体カセットを具備する画像形成装置２００における上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａでは、上記転写手段２０である上記中間転写ユニット２０ａである中間転写ベルトや上記転写ローラ２０ａ１と上記現像手段１０である上記マゼンタ現像器１０ａ、及び、上記シアン現像器１０ｂの間の上記突出部３ａに設けた上記隔壁３ａ１と、上記転写手段２０である上記中間転写ユニット２０ａである中間転写ベルトや上記転写ローラ２０ａ１と上記クリーニング手段３０等からなる上記クリーニングカセット３１の間の上記突出部３ｃに設けた上記隔壁３ｃ１を、上記転写手段２０である上記中間転写ユニット２０ａである中間転写ベルト面の搬送方向に沿って平行または略平行な上記平行面３ａ２と上記平行面３ｃ２を形成しているが、それはトナー飛散やトナーこぼれ対策、上記クエンチングランプ３０ｄの光漏れ防止を効率よく、確実に行うためである。
【００３２】
上記像担持体カセットを具備する画像形成装置２００における、上記像担持体カセット０の感光体１を取り外す際は、上記転写手段２０である上記中間転写ユニット２０ａである中間転写ベルトが退避し、上記像担持体カセット０の感光体１を装着した後に、上記転写手段２０である上記中間転写ユニット２０ａである中間転写ベルトが上記像担持体カセット０の感光体１に接触位置に戻される構成になっている。
このため、上記像担持体カセット０の感光体１に対して厳密な位置決めを必要としない上記転写手段２０である上記中間転写ユニット２０ａである中間転写ベルトの退避、又は、接触によってのみ上記像担持体カセット０の感光体１を交換することが出来るので、交換前後で、形成される画像に悪影響が生ずるおそれは少ない。
更に、上記隔壁３ａ１と上記隔壁３ｃ１の上記平行面３ａ２と上記平行面３ｃ２を上記転写手段２０である上記中間転写ユニット２０ａである中間転写ベルト面の搬送方向に沿って平行または略平行にすることで、上記転写手段２０である上記中間転写ユニット２０ａと上記現像手段１０である上記マゼンタ現像器１０ａ、及び、上記シアン現像器１０ｂと上記クリーニング手段３０等からなる上記クリーニングカセット３１との間の無駄なスペースを無くすことも出来、上記転写手段２０である上記中間転写ユニット２０ａである中間転写ベルトや上記転写ローラ２０ａ１を図示の矢印（Ｋ）方向の上方に退避させた時の、潜像形成、及び、現像系の上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体、上記クリーニング手段３０等からなる上記クリーニングカセット３１、上記現像手段１０である上記マゼンタ現像器１０ａ、及び、上記シアン現像器１０ｂの設置状況が上方から見て略フラットになっているので、煩雑さがなくスッキリ感があるため見た目の印象が非常に良い。
【００３３】
そして、上記像担持体カセットを具備する画像形成装置２００における、各上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａは、上記クリーニング手段３０等からなる上記クリーニングカセット３１、上記現像手段１０である上記マゼンタ現像器１０ａ、及び、上記シアン現像器１０ｂの取り外し、取り付けの順序を、各上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａの上記保持保護部２が上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体の外周方向に突き出た、各上記突出部３ａと上記突出部３ｂと上記突出部３ｃの形状で明確にしている。
例えば、各上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａを単独で優先して取り外さないと、上記現像手段１０である上記マゼンタ現像器１０ａ、及び、上記シアン現像器１０ｂ、上記クリーニング手段３０や上記帯電手段４０等からなる上記クリーニングカセット３１は取り外さないようになっている。
又、各上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａを単独で最も遅れて取り付けないと、上記現像手段１０である上記マゼンタ現像器１０ａ、及び、上記シアン現像器１０ｂ、上記クリーニング手段３０や上記帯電手段４０等からなる上記クリーニングカセット３１は取り付けられないようになっている。
上記像担持体カセットを具備する画像形成装置２００における、各上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａは、画像形成時に上記現像手段１０である上記マゼンタ現像器１０ａ、及び、上記シアン現像器１０ｂ、上記クリーニング手段３０や上記クリーニング手段３０や上記帯電手段４０等からなる上記クリーニングカセット３１等と近接および接触する必要があるために、表面がむき出しになっており、取り外した各上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａにおける上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体をテーブルや床に置く時に、このむき出しの部分が床面等に接触すると、上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体に悪影響を与える。
【００３４】
然し、上記像担持体カセットを具備する画像形成装置２００における、上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａの上記保持保護部２が上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体の外周方向に突き出た、各上記突出部３ａと上記突出部３ｂと上記突出部３ｃを有し、各上記突出部３ａと上記突出部３ｂと上記突出部３ｃの各先端部を結ぶＡ―Ａ仮想直線やＢ―Ｂ仮想直線が上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体の外周の表面よりも外側に位置するように形成されている（図１と図２を参照）。
このような構成により、例えば、上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａをＡ―Ａ仮想直線上に置く場合や、Ｂ―Ｂ仮想直線上に置く場合においても、各上記突出部３ａと上記突出部３ｂと上記突出部３ｃにより保護されることから上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体のむき出し部分がテーブルや床面に接触することがなくなり、上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａの取り外し、取り付けの作業性が向上する。
上記突出部３ａの上記隔壁３ａ１と、上記突出部３ｃの上記隔壁３ｃ１を上記転写手段２０である上記中間転写ユニット２０ａである中間転写ベルト面に平行または略平行に形成すると、これらの面は上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体の外周面よりも低く内側になる。従って、この面を下にして上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａをテーブル上や床面に置くことはできない。
そこで、上記突出部３ａ、又は、上記隔壁３ａ１に、上記突出部３ｃ、又は、上記隔壁３ｃ１に、上記転写手段２０である上記中間転写ユニット２０ａである中間転写ベルト面向に向かって上記凸部３ａ３、及び、上記凸部３ｃ３を設けた（図３を参照）。
上記凸部３ａ３、上記凸部３ｃ３の各先端部を結ぶＣ−Ｃ仮想直線は、上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体の外周面よりも外側に位置するようにしてある。
ただし、上記凸部３ａ３、上記凸部３ｃ３は、上記転写手段２０である上記中間転写ユニット２０ａである中間転写ベルトの長手寸法幅よりも外側に位置し、上記転写手段２０である上記中間転写ユニット２０ａである中間転写ベルトに干渉しないようになっている。
【００３５】
又、変形例で、上記突出部３ａと上記突出部３ｃに挟まれた形にある上記保持保護部２である上記側板形状部２ａの上部を上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体の外周面よりも高く外側に上記外側形状部２ａ１を形成した（図４を参照）。
従って、上記外側計上部２ａ１と上記突出部３ａ又は上記突出部３ｃの先端部を結ぶＤ−Ｄ仮想直線やＥ−Ｅ仮想直線は、上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体の外周面よりも高く外側に位置する。
以上の構成によれば、３方のどの面を下にして上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａをテーブル上や床面に置いても、上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体の外周面がテーブル上や床面に接触することがなくなり、上記像担持体カセットを具備する画像形成装置２００に対する、上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａの取り外し、取り付けの作業性がより向上する。
【００３６】
又、上記現像手段１０である上記マゼンタ現像器１０ａと上記シアン現像器１０ｂと対向する位置にある上記保護保持部２の上記側板形状部２ａを上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体の外周面よりも低く内側に上記内側形状部２ａ２を形成した（図４を参照）。
上記像担持体カセットを具備する画像形成装置２００においては、上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体と上記現像手段１０である上記マゼンタ現像器１０ａのマゼンタ現像ローラ１０ａ１と上記シアン現像器１０ｂのシアン現像ローラ１０ｂ１を駆動する駆動系を個別に設けるような場合、大抵は上記現像手段１０である上記マゼンタ現像器１０ａのマゼンタ現像ローラ１０ａ１と上記シアン現像器１０ｂのシアン現像ローラ１０ｂ１の駆動系の歯車等は、上記側板形状部２ａの外側に位置し、上記マゼンタ現像ローラ１０ａ１と、上記シアン現像ローラ１０ｂ１の軸に連結されるが、上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体と上記マゼンタ現像ローラ１０ａ１と、上記シアン現像ローラ１０ｂ１は必ず隣接して設置させなければならないので、上記マゼンタ現像ローラ１０ａ１と、上記シアン現像ローラ１０ｂ１の駆動系の歯車等も同様に上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体に近い位置、つまりは上記側板形状部２ａに近い位置となる。
ただし上記側板形状部２ａと干渉してはならないので、必然的に上記側板形状部２ａを駆動系の歯車が干渉しないような形状、即ち、上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体の内側方向に逃げる形状になっている。
【００３７】
このような構成によれば、上記像担持体カセットを具備する画造形性装置２００は、上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａの取り外し、取り付けが支障なくスムースに行え、作業性が向上するようになった。
又、スペースを有効利用するのでコンパクトな構成とすることができるようになった。
上記マゼンタ現像ローラ１０ａ１と上記シアン現像ローラ１０ａ２の間に、上記マゼンタ現像ローラ１０ａ１と上記シアン現像ローラ１０ｂ１を隔離する上記隔離部材２ｂ１を上記ホルダー部２ｂに設けることで、下の上記マゼンタ現像ローラ１０ａ１から上の上記シアン現像ローラ１０ｂ１へのトナー飛散や混色の原因となる気流の発生防止と、上の上記シアン現像ローラ１０ｂ１から下の上記マゼンタ現像ローラ１０ａ１へのトナーこぼれや混色を防止している（図５を参照）。
【００３８】
図１０において、以上までに説明した上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａを単独で着脱できる構成を説明する。
上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体と上記クリーニング手段３０、及び、ローラ状をした上記帯電手段４０であるシアン・マゼンタ帯電器４０ａとの相対位置を高精度化するため、上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａに対して、上記クリーニング手段３０、及び、上記帯電手段４０を支持している上記クリーニングカセット３１が位置決めされる小型の構成となっている。
更に、上記クリーニングカセット３１側が動作する接離の関係にもなっている。上記クリーニングカセット３１の上記位置決め、及び、上記接離の具体例を説明する。
上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａの構成、並びに、上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａに対する上記現像手段１０である上記マゼンタ現像器１０ａと上記シアン現像器１０ｂ、上記クリーニングカセット３１の関係を以上のような構成にすることで、上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体だけの交換が可能となる。
つまり、上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体の寿命だけで、上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａの交換時期を決定することができる。
この考え方が、従来のプロセスカートリッジとの大きな違いである。従来のようなムダを出さないようにするため、▲１▼交換すべき物だけを交換し、使える物は交換しない、としたことである。
【００３９】
更に、上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａだけを、上記現像手段１０である上記マゼンタ現像器１０ａと上記シアン現像器１０ｂや上記クリーニングカセット３１よりも優先的に上記像担持体カセットを具備する画像形成装置２００から取り外され、交換頻度の多い上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａの交換作業性を向上させることが出来るようになった。
交換頻度の最も多いプロセス要素は、上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体、即ち、上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａであり、その頻繁に行われる上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａの交換時に、交換する必要のない上記現像手段１０である上記マゼンタ現像器１０ａと上記シアン現像器１０ｂや上記クリーニングカセット３１も同時に取り外すと言うことは、面倒でありアプライアンス性が低く、手や周囲を汚すだけでなく、環境に対しても負荷となる等の余計な問題も発生することになる。
そこで、そのような不具合を解決するため、▲２▼交換すべき物だけを取り外し、必要のない物は外さない、さらに▲３▼交換頻度の多い物が優先的に取り外せる、ようになっている。この考え方も従来のプロセスカートリッジとの大きな違いである。
【００４０】
上記第１画像ステーション２０１における上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａについて説明したが、上記第２画像ステーション２０２における上記イエロー・ブラック像担持体カセット０ｂや上記像担持体カセットを具備する画像形成装置１００における上記像担持体カセット０やユニットに対しても、▲１▼交換すべき物だけを交換し、▲１▼、▲２▼交換すべき物だけを取り外し、必要のない物は外さない、▲３▼交換頻度の多い物が優先的に取り外せる、の考え方に基づいて構成されている。
尚、上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体として説明するが、ベルト形状に構成することも可能である。
上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａの交換時期を決定する上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体の寿命について説明する。
【００４１】
近年の感光体材料の技術進歩は著しく、感光体寿命が従来の４〜５倍の４００〜５００Ｋ枚程度にまで延びてきている。反面、装置の小型化や軽量化などによる感光体の小径化、１個の感光体に対して複数の現像器がある場合など、画像形成装置に対する要求仕様や構成条件は厳しくなる方向に進んでいる（図２を参照）。
そのため感光体は、酷使され疲労劣化を早めさせる使い方をする一方であり、この傾向は益々強くなっている。つまり感光体材料の寿命や耐久性を幾ら向上させても、酷使されれば交換頻度は低減されないのは当然であり、将来的にも低減は余り期待できないと推測できる。従来と同じように感光体の交換頻度は、他のプロセス要素も長寿命化が進んでいるが、他のプロセス要素に比べて最も多いことに変わりはない。
上記クリーニングカセット３１は、上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体の表面を一様に帯電する上記帯電手段４０である上記シアン・マゼンタ帯電器４０ａと、上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅをドラム形状の感光体の表面上の残トナーやゴミなどを除去するクリーニング手段としてのクリーニングブレード３０ａ、及び、クリーニング時のトナー飛散を防止するシールローラ３０ｂから成る上記クリーニング手段３０とで構成されており、これらが上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体の周面に位置するように、ホルダーを兼ねる廃トナー収納用の廃棄トナー容器３０ｃよって一体的に構成されている。
上記帯電手段４０である上記シアン・マゼンタ帯電器４０ａと上記シールローラ３０ｂは上記廃棄トナー容器３０ｃに回転自在に支持され、図示されていないが歯車列によって、上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体と連結されている。
上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体には、ウオーム軸を介して上記歯車列２０３等により駆動力が伝達され回転する。
【００４２】
上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａとの接離時には、上記歯車列２０３による噛み合い状態も接離する。
疲労劣化する上記帯電手段４０である上記シアン・マゼンタ帯電器４０ａと、と上記クリーニング手段３０は、交換のムダを最低限に抑えるため、通常寿命が略同一、例えば、４００〜５００Ｋ枚程度の画像形成を可能とするものを使用している。
上記廃棄トナー容器３０ｃに設けた廃棄トナー収納スペースの容量は、上記帯電手段４０である上記シアン・マゼンタ帯電器４０ａや上記クリーニング手段３０の寿命より廃棄トナーの満杯時期の方が早目になるように設定されている。
上記クリーニングカセット３１は、上記現像手段１０である上記マゼンタ現像器１０ａと上記シアン現像器１０ｂと一体的な上記カセットケース１１に収容固定されることで、上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａ、及び、上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体に対する相対位置が高精度になるように位置決めされる。
更に、単独に交換ができるように上記クリーニングカセット３１は、上記カセットケース１１から着脱自在でもある。装着時における位置決め、着脱の具体的な機構構成例については後述する。
上記クリーニングカセット３１は、上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａと同様に上記現像手段１０である上記マゼンタ現像器１０ａと上記シアン現像器１０ｂ上で位置決め固定され、かつ単独に着脱自在である。
尚、上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａとは接離可能である。
【００４３】
上記像担持体カセットを具備する画像形成装置２００は、小型化や上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体の小径化に伴い、上記クリーニングカセット３１は必然的に上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体の周面、図示の右側面から下部にかけたスペースについて、広い範囲を占有して配置せざる得ない。
そのため、例えば、上記クリーニングカセット３１を上方へ取り外すには、上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａを先に外した状態にしておかないと実質的に不可能である。
言い替えれば、上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａを外すまでは、上記クリーニングカセット３１は外れないことになる。
上記クリーニングカセット３１の取り外し方向上に上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａを設置されたこのような構成では、上記像担持体カセットを具備する画像形成装置２００の小型化を図ることができるが、それだけでなく、交換頻度の最も多い上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａを優先的に、しかも外し易くすることができ、さらに、正しい作業手順、例えば、上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａを先に外すという手順を踏まないと上記クリーニングカセット３１を外すことができないようになっている。
従ってユーザーは次になすべき操作を明確に判別することができるので、アプライアンス性の向上を期待することができる。また、交換ミスや交換時の部品損傷などの危険性がなくなる。
ユーザーにより消耗品の交換が行なわれる画像形成装置においては、交換作業の簡略化や明確化と交換ミスの防止などが最も考慮しなければならない点であるので、上記像担持体カセットを具備する画像形成装置２００は、ユーザーにとって次になすべき操作が明確であるというメリットは大である。
【００４４】
更に、上記像担持体カセットを具備する画像形成装置２００は、上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体や上記現像手段１０である上記マゼンタ現像器１０ａと上記シアン現像器１０ｂが、その駆動回転軸に対し鉛直方向に取り外し可能となっている。
このため回転軸方向に着脱する場合と異なり、上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体などが着脱時にその駆動手段に接触するおそれがなく、上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体などの作像手段を傷つけることなく着脱することができる。
上記クリーニングカセット３１の交換は、廃棄トナーの満杯をユーザに報知することで行われる。
尚、上記像担持体カセットを具備する画像形成装置２００における上記転写手段２０や上記クリーニング手段３０や上記帯電手段４０等は、その方式、方法、構成、材料などに特に限定されるものではなく、例えば、クリーニングレスの場合も、上記クリーニング手段３０を削除するだけで、その他の考え方や構成は同様である。
【００４５】
上記現像手段１０である上記マゼンタ現像器１０ａと上記シアン現像器１０ｂと一体的に、上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａが位置決め固定され、かつ着脱が可能なように嵌合し保持される。
又、上記現像手段１０である上記マゼンタ現像器１０ａと上記シアン現像器１０ｂは、上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体上に形成した静電潜像を上記マゼンタ現像ローラ１０ａ１、及び、上記シアン現像ローラ１０ｂ１等によってトナー現像する上記マゼンタ現像器１０ａ、及び、上記シアン現像器１０ｂと、上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体に対する上記帯電手段４０である上記シアン・マゼンタ帯電器４０ａ、及び、上記クリーニング手段３０の相対位置を決める上記クリーニングセット３１収容用の上記カセットケース１１を付帯して構成され、上記カセットケース１１、現像ユニット側板１２によって一体化されている。
上記現像手段１０を構成する１つの上記マゼンタ現像器１０ａについては、マゼンタ補給口１０ａ２よりマゼンタトナーがマゼンタ搬送スクリューの一端部に供給される。
上記マゼンタ搬送スクリュー１０ａ３により上記マゼンタ現像器１０ａ内部に送り出されたマゼンタトナーはマゼンタパドルローラ１０ａ４により上記マゼンタ搬送スクリュー１０ａ３による搬送方向と逆向きに送られ撹拌される。
その過程で上記マゼンタ現像ローラ１０ａ１に供給される。進行する向きの異なるトナーが混ざらないように上記マゼンタ搬送スクリュー１０ａ３と上記マゼンタパドルローラ１０ａ４との間はマゼンタ仕切板１０ａ５により仕切られている。
上記現像手段１０を構成する他の１つの上記シアン現像器１０ｂについては、シアン補給口１０ｂ２よりシアントナーがシアン搬送スクリュー１０ｂ３の一端部に供給される。
上記シアン搬送スクリュー１０ｂ３により上記シアン現像器１０ｂの内部に送り出されたシアントナーはシアンパドルローラ１０ｂ４により上記シアン搬送スクリュー１０ｂ３による搬送方向と逆向きに送られ撹拌される。
その過程で、上記シアン現像ローラ１０ｂ１に供給される。進行する向きの異なるトナーが混ざらないように上記シアン搬送スクリュー１０ｂ３とシアンパドルローラ１０ｂ４との間はシアン仕切板１０ｂ５により仕切られている。
尚、上記現像手段１０を構成する上記イエロー現像器１０ｃ、上記ブラック現像器１０ｄについても扱うトナーの色が異なるだけで同様の構成になっている。
【００４６】
上記カセットケース１１は、上記現像ユニット側板１２に回転自在に支持されており、上記クリーニングカセット３１が上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａに対して接離可能となるようになっている。
上記カセットケース１１にはコの字状をしたホルダー１１ａが軸１１ｂを中心に回転自在に支持されている。
上記ホルダー１１ａ、及び、上記軸１１ｂは、クリーニングロック機構を構成する。
上記ホルダー１１ａの上部には、上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体の残電位を除電する除電手段としての上記クエンチングランプ３０ｄが取り付けられている。
上記クエンチングランプ３０ｄは、通常は、上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体を照射することが出来るように上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａの上記保護保持部２と上記クリーニングカセット３１との隙間空間に位置している。
上記カセットケース１１の回動、即ち、上記クリーニングカセット３１の接離動作と共に上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａに対して接離する。
上記現像手段１０である上記マゼンタ現像器１０ａと上記シアン現像器１０ｂは、上記像担持体カセットを具備する画像形成装置２００の基準部に位置決め固定され、上記画像形成装置２００に対する絶対位置が保持されている。
上記像担持体カセットを具備する画像形成装置２００における上記現像手段１０である上記マゼンタ現像器１０ａや上記シアン現像器１０ｂ等は、トナー補給型であるため、上記マゼンタ現像器１０ａや上記シアン現像器１０ｂは基本的に無交換部品となる。
従来であればそのような現像器は、接着やカシメ、特殊ネジなどにより上記像担持体カセットを具備する画像形成装置２００に完全固着とするところだが、上記像担持体カセットを具備する画像形成装置２００では不測の故障交換や分解、再利用などのリサイクル作業を考慮して、上記現像手段１０である上記マゼンタ現像器１０ａや上記シアン現像器１０ｂ等を上記像担持体カセットを具備する画像形成装置２００に対して着脱可能となっている。
【００４７】
上記現像手段１０である上記マゼンタ現像器１０ａや上記シアン現像器１０ｂ等は上記像担持体カセットを具備する画像形成装置２００の小型化を達成するために、必然的に上記クリーニングカセット３１と対称位置の上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａの左側面から下部にかけた空間に配置されるため、上記現像手段１０である上記マゼンタ現像器１０ａや上記シアン現像器１０ｂ等の上方への取り外しは、上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａを優先的に取り外さない限り、取り外しが出来ないようになっている。
上記クリーニングカセット３１と同様に、上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａを外すまでは、上記現像手段１０である上記マゼンタ現像器１０ａや上記シアン現像器１０ｂ等は外れないことになる。このように、上記現像手段１０である上記マゼンタ現像器１０ａや上記シアン現像器１０ｂ等の取り外し方向に、上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａを設置した構成にすることで上記像担持体カセットを具備する画像形成装置２００の小型化だけでなく、交換頻度の最も多い上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａを優先的にしかも外し易くすることができると共に、上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａを先に外すという正しい作業手順を踏まないと、上記現像手段１０である上記マゼンタ現像器１０ａや上記シアン現像器１０ｂ等を外すことが出来ないようになっている。
従って、交換ミスや交換時の部品損傷などの危険性がなくなり、アプライアンス性の向上を期待することができる。
特に、ユーザーによる消耗品交換の上記像担持体カセットを具備する画像形成装置２００においては、交換作業の簡略化、明確化と交換ミス防止が最も優れ、その効果は大である。
【００４８】
ここで、上記第１画像ステーション２０１の構成を整理すると、上記現像手段１０である上記マゼンタ現像器１０ａと上記シアン現像器１０ｂは、上記第１画像ステーション２０１の組付け基準の位置基準として上記像担持体カセットを具備する画像形成装置２００本体に位置決め固定され、その位置基準とした上記現像手段１０である上記マゼンタ現像器１０ａと上記シアン現像器１０ｂに対して上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａと上記クリーニングカセット３１がそれぞれ取り付けられ、位置決めされる構成となっている。
上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａと上記クリーニングカセット３１は、単独で、上記現像手段１０である上記マゼンタ現像器１０ａと上記シアン現像器１０ｂに対して着脱可能であり、上記現像手段１０である上記マゼンタ現像器１０ａと上記シアン現像器１０ｂは、単独で、上記像担持体カセットを具備する画像形成装置２００本体に対して着脱可能としている。
このような構成により各カセットやユニットの相対位置の高精度化と、各交換作業性を向上させている。
ただし、上述したように上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａの交換頻度が最も多いので、上記クリーニングカセット３１等よりも先に、かつ単独でしか取り外しできない構成としている。
取り付け時は、上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａが最後である。
つまり、取り外しの手順としては、先ず、上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａを取り外し、その後に、上記クリーニングカセット３１を外し、必要であれば最後に、上記現像手段１０である上記マゼンタ現像器１０ａと上記シアン現像器１０ｂを外すようになっている。
上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａを取り外した後であれば、上記クリーニングカセット３１は上記カセットケース１１に収容されたまま上記現像手段１０である上記マゼンタ現像器１０ａと上記シアン現像器１０ｂと共に一体的に外すこともできる。装着時は手順を逆にする。
【００４９】
上記像担持体カセットを具備する画像形成装置２００は、不測の故障交換やリサイクル作業性などを考慮して上記現像手段１０である上記マゼンタ現像器１０ａと上記シアン現像器１０ｂを装置本体に対して通常は装置本体に固定され、必要な時にだけ装置本体から取り外しできるように、上記現像手段１０である上記マゼンタ現像器１０ａと上記シアン現像器１０ｂを単体で装置本体に固定、解除できる現像ロック手段が設けられている。
このような現像ロック手段であれば、上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａの交換などの時には上記現像手段１０である上記マゼンタ現像器１０ａと上記シアン現像器１０ｂにガタツキが生じず、必要な時は上記現像手段１０である上記マゼンタ現像器１０ａと上記シアン現像器１０ｂを簡単に取り外すことができる。
又、上記クリーニングカセット３１も同様に、上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａのの交換時にガタツキが生じないように個別の固定手段を有していることが必要不可欠である。
つまり、上記像担持体カセットを具備する画像形成装置２００の上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａは他のプロセス手段を含まず、上記像担持体１の上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅのドラム形状の感光体のみの構成であり、上記帯電手段４０である上記シアン・マゼンタ帯電器４０ａや上記クリーニング手段３０とは別体であるため、上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａの交換時に上記クリーニングカセット３１が固定されていないことによるガタツキがあると、上記像担持体１の上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅのドラム形状の感光体は上記帯電手段４０である上記シアン・マゼンタ帯電器４０ａや上記クリーニング手段３０などで傷つくおそれがあるからである。
【００５０】
以上で上記第１画像ステーション２０１の構成の説明を終了するが、上記第２画像ステーション２０２は、上記第１画像ステーション２０１と同じ形状、構成であり、上記現像手段１０の各現像器のトナー色のみ異なるにすぎない。
つまり、上記イエロー現像器１０ｃ、及び、上記ブラック現像器１０ｄを構成要素に含む上記現像手段１０を構成している。
従って、上記像担持体カセット０、及び、その上記像担持体カセット０を具備する上記像担持体カセットを具備する画像形成装置１００又は上記像担持体カセットを具備する画像形成装置２００によれば、カラーや白黒、上記像担持体１である上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅ等のドラム形状の感光体や上記現像手段１０である各現像器などの数、これらの配置、構造などや装置本体の構成には限定されず、電子写真方式のプロセス手段であれば全ての画像形成装置に実施可能である。
【００５１】
図１１乃至図１３においては、上記現像ユニット側板１２、及び、上記カセットケース１１には、上記帯電手段４０である上記シアン・マゼンタ帯電器４０ａ、上記現像手段１０である上記マゼンタ現像器１０ａ、上記シアン現像器１０ｂ、上記クリーニング手段３０の上記クリーニングブレード３０ａ、上記クエンチングランプ３０ｄ等の作像手段が、上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａにおける上記像担持体１の上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体のまわりに設けられており、これら作像手段を具備した上記現像ユニット側板１２、及び、上記カセットケース１１からなるまとまりのあるユニットは本来作像部本体と称すべきところ、現像器を主体として構成されることから上記現像手段１０とも称している。
上記現像ユニット側板１２は、上記現像手段１０の上記マゼンタ現像器１０ａ、上記シアン現像器１０ｂを保持し、かつ、上記カセットケース１１を軸１１ｂを中心として回転自在に軸支している。
又、上記現像ユニット側板１２上部には、小判穴形状に切り欠かれた溝部１２ａがあり、上記溝部１２ａに上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体の上記回転軸２ｃが入り込み、上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａが位置決めされている。
上記カセットケース１１は、上記ホルダー１１ａを上記軸１１ｂを中心として回転自在に軸支している。
この状態から図１１乃至図１３の形態に示すような取り外し動作が行われる。
先ず、上記カセットケース１１のロックを解除し軸１３を中心に上記カセットケース１１を図示の矢印（Ｌ）方向で示すように右回動させ、上記帯電手段４０の上記シアン・マゼンタ帯電器４０ａと上記クリーニング手段３０の上記クリーニングカセット３１、及び、上記クエンチングランプ３０ｄを上記像担持体１の上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体から離間させる（図１１を参照）。
これにより、圧接状態の上記クリーニングブレード３０ａや接触状態の上記シールローラ３０ｂは上記像担持体１の上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体から離間し、上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａを取り外すことが出来る状態になる。
【００５２】
例えば、図９に図示するように、正規の取り付け状態では、上記像担持体１の上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体上、上記シアン現像器１０ｂの上記シアン現像ローラ１０ｂ１と対向した位置にある上記クリーニング手段３０の上記シールローラ３０ｂは、上記シアン現像ローラ１０ｂ１の中心と上記像担持体１の上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体の中心を通る仮想平面よりも上の位置で、上記像担持体１の上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体の外周面に接した状態にあり、このままでは上記像担持体１の上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体を上方に取り出すことは出来ない。
そこで、予め上記シールローラ３０ｂを上記像担持体１の上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体から離間させてやる必要がある。
又、上記クリーニング手段３０の上記クリーニングブレード３０ａは正規の取り付け位置では、上記像担持体１の上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体にカウンター方向から圧接した状態にある。
従って、この圧接状態を解除してからでないと、上記像担持体１の上記シアン・マゼンタ像担持体１ｅであるドラム形状の感光体を取り外したり、取り付けたりすることが出来ない。
これらの理由から、予め上記軸１３を中心に上記カセットケース１１を図示の矢印（Ｌ）方向に右回動させておくのである。
次に、上記現像ユニット側板１２から上記溝部１２ａの切欠き角度に沿って、上記像担持体カセット０である上記シアン・マゼンタ像担持体カセット０ａを、図示の矢印（Ｍ）方向の上方に取り外す（図１２を参照）。
そして、上記軸１１ｂを中心に上記ホルダー１１ａを上記図示矢印（Ｎ）方向に左回動し、上記クエンチングランプ３０ｄを上記クリーニングカセット３１から取り外し領域内から退避させた後、上記カセットケース１１から上記クリーニングカセット３１を上記図示の矢印（Ｏ）方向の上方に取り外す（図１３を参照）。
上記廃棄トナー容器３０ｃは、箱状をしていて、上記クリーニングブレード３０ａ、及び、上記シールローラ３０ｂの下方部分で密閉状の空間を構成して、この空間部分に廃棄トナーを収容するようになっている（図１３を参照）。
上記クリーニングカセット３１は、上記廃棄トナー容器３０ｃと一体的に構成されていて、上記クリーニングカセット３１と共に上記現像手段１０の上記マゼンタ現像器１０ａと上記シアン現像器１０ｂに対して着脱可能に嵌合される関係にある（図１３を参照）。
従って、上記廃棄トナー容器３０ｃが、廃棄トナーで一杯になった時には、上記クリーニングカセット３１ごと交換し、あるいは、廃棄トナーだけを廃棄して上記クリーニングカセット３１を再利用することが出来る。
【００５３】
図１４において、電子写真法を用いて形成するトナー画像を形成して担持する上記像担持体１を交換して画像を形成する上記像担持体カセットを具備する画像形成装置３００は、４個の画像ステーションの記録システムにかかる、４ドラム１パス方式のフルカラー画像形成装置であって、上記転写用紙６０ｂを転写用紙搬送経路２０ｄの搬送方向に画像形成用のプロセス手段を配置している。
上記転写用紙搬送経路２０ｄの搬送方向を図示の矢印（Ｐ）方向とするとき、上記定着手段７０と上記給紙手段８０の上記レジストローラ８０ｄとの間であって、上記転写用紙搬送経路２０ｄの下側には、上記転写用紙搬送経路２０ｄの回動方向の上流側から順に画像形成用のプロセス手段として、第１画像ステーション３０１に上記像担持体カセット０であるシアン像担持体カセット０ｃからなる画像の形成プロセスを、第２画像ステーション３０２に上記像担持体カセット０であるマゼンタ像担持体カセット０ｄからなる画像の形成プロセスを、第３画像ステーション３０３に上記像担持体カセット０であるイエロー像担持体カセット０ｅからなる画像の形成プロセスを、第４画像ステーション３０４に上記像担持体カセット０であるブラック像担持体カセット０ｆからなる画像の形成プロセスを、更に、上記定着手段７０等が配置されている。
画像の形成プロセスは、上記第１画像ステーション３０１に着目すれば、一般の静電記録方式に準じていて、暗中にて上記複数の画像形成領域４内に配置された上記帯電手段４０のシアン帯電器４０ｃにより一様に帯電された上記像担持体カセット０である上記シアン像担持体カセット０ｃで回動可能に保持して保護された上記像担持体１である上記シアン像担持体１ａであるドラム形状の感光体上に上記潜像形成手段５０の光書き込みユニットにより所定色の静電潜像を書き込み、この静電潜像を上記複数の画像形成領域４内に配置された上記現像手段１０の上記シアン現像器１０ｂにより可視像化して、そのシアントナー像を上記複数の画像形成領域４内に配置された上記転写手段２０の転写ローラ２０ｄ１によって、上記転写用紙搬送経路２０ｄを搬送される上記転写用紙６０ｂに転写して、転写後の上記像担持体１である上記シアン像担持体１ａであるドラム形状の感光体上に付着する残留トナーは上記複数の画像形成領域４内に配置された上記クリーニング手段３０で除去されて次工程に備えられるようになっている。
【００５４】
次に、上記第２画像ステーション３０２において、同様に、暗中にて上記複数の画像形成領域４内に配置された上記帯電手段４０のマゼンタ帯電器４０ｄにより一様に帯電された上記像担持体カセット０である上記マゼンタ像担持体カセット０ｄで回動可能に保持して保護された上記像担持体１である上記マゼンタ像担持体１ｂであるドラム形状の感光体上に上記潜像形成手段５０の光書き込みユニットにより所定色の静電潜像を書き込み、この静電潜像を上記複数の画像形成領域４内に配置された上記現像手段１０の上記マゼンタ現像器１０ａにより可視像化して、そのマゼンタトナー像を上記複数の画像形成領域４内に配置された上記転写手段２０の上記転写ローラ２０ｄ１によって、上記転写用紙搬送経路２０ｄを搬送される上記転写用紙６０ｂに転写して、転写後の上記像担持体１である上記マゼンタ像担持体１ｂであるドラム形状の感光体上に付着する残留トナーは上記複数の画像形成領域４内に配置された上記クリーニング手段３０で除去されて次工程に備えられるようになっている。
【００５５】
上記第３画像ステーション３０３において、同様に、暗中にて上記複数の画像形成領域４内に配置された上記帯電手段４０のイエロー帯電器４０ｅにより一様に帯電された上記像担持体カセット０であるイエロー像担持体カセット０ｅで回動可能に保持して保護された上記像担持体１である上記イエロ−像担持体１ｃであるドラム形状の感光体上に上記潜像形成手段５０の光書き込みユニットにより所定色の静電潜像を書き込み、この静電潜像を上記複数の画像形成領域４内に配置された上記現像手段１０の上記イエロ−現像器１０ｃにより可視像化して、そのイエロ−トナー像を上記複数の画像形成領域４内に配置された上記転写手段２０の上記転写ローラ２０ｄ１によって、上記転写用紙搬送経路２０ｄを搬送される上記転写用紙６０ｂに転写して、転写後の上記像担持体１である上記イエロ−像担持体１ｃであるドラム形状の感光体上に付着する残留トナーは上記複数の画像形成領域４内に配置された上記クリーニング手段３０で除去されて次工程に備えられるようになっている。
【００５６】
上記第４画像ステーション３０４において、同様に、暗中にて上記複数の画像形成領域４内に配置された上記帯電手段４０のブラック帯電器４０ｆにより一様に帯電された上記像担持体カセット０であるブラック像担持体カセット０ｆで回動可能に保持して保護された上記像担持体１である上記ブラック像担持体１ｄであるドラム形状の感光体上に上記潜像形成手段５０の光書き込みユニットにより所定色の静電潜像を書き込み、この静電潜像を上記複数の画像形成領域４内に配置された上記現像手段１０の上記ブラック現像器１０ｄにより可視像化して、そのブラックトナー像を上記複数の画像形成領域４内に配置された上記転写手段２０の上記転写ローラ２０ｄ１によって、上記転写用紙搬送経路２０ｄを搬送される上記転写用紙６０ｂに転写して、転写後の上記像担持体１である上記ブラック像担持体１ｄであるドラム形状の感光体上に付着する残留トナーは上記複数の画像形成領域４内に配置された上記クリーニング手段３０で除去されて次工程に備えられて、順次重ね転写されることにより、フルカラー画像を形成することが出来るようになっている。
最終転写後の、上記転写用紙搬送経路２０ｄを搬送される上記転写用紙６０ｂ上に担持されたフルカラーのトナー画像を上記定着手段７０で定着することにより、シート状媒体としての上記転写用紙６０ｂ上にフルカラーの最終画像を得る。
従って、交換頻度が多く交換が必要な状態の上記像担持体１は各作像手段とも互いの位置を高精度に保ちながらも環境負荷が低減され低コストで交換が行なわれ、小型で簡単な構造で交換作業も容易で高品質の画像が形成される上記像担持体カセット０を具備してフルカラー画像を形成する上記像担持体カセットを具備する画像形成装置３００を提供することが出来るようになった。
尚、上記画像形成装置３００における上記転写手段２０や上記クリーニング手段３０や上記帯電手段４０等は、その方式、方法、構成、材料などに特に限定されるものではなく、例えば、クリーニングレスの場合も、上記クリーニング手段３０を削除するだけで、その他の考え方や構成は同様である。
【００５７】
【発明の効果】
以上説明したように、トナー画像を形成して担持する像担持体を回動可能に保持し、かつ該像担持体以外の作像に寄与する手段から分離して着脱可能な、本発明の像担持体カセットは、３個の突出部を有し、像担持体を回動可能に保持して保護する保持保護部を具備している。そして、突出部は各突出部の各先端を互いに結ぶ仮想直線を含む第１の仮想面、第２の仮想面及び第３の仮想面を形成し、第１の仮想面を形成する突出部は、第１の仮想面が像担持体上に形成されたトナー画像を転写する被転写体に接する像担持体の外周面よりも内側になるように配置され、第２の仮想面及び第３の仮想面をそれぞれ形成する突出部は、第２の仮想面及び第３の仮想面が像担持体の外周面よりも外側になるように配置されている。よって、第２の仮想面及び第３の仮想面を作業台の上面に向けて像担持体を保持した保持保護部を作業台に置けば、像担持体が作業台の上面に接することを防ぐことができる。
【００５８】
また、第１の仮想面側であって、像担持体上に形成されたトナー画像を転写する被転写体に接する像担持体の外周面よりも高く外側に外側形状部を設ける。この外側形状部の頂点と第１の仮想面を形成する各突出部の各先端をそれぞれ互いに結ぶ仮想直線を含む第４の仮想面及び第５の仮想面を形成する。そして、第１の仮想面を形成する突出部及び外側形状部の頂点は、第４の仮想面及び第５の仮想面が像担持体の外周面よりも外側になるように配置されている。よって、外側形状部を設けることよって像担持体と被転写体が接する像担持体の外周面も像担持体が作業台の上面に接することを防ぐことができる。
【００５９】
更に、別の発明としての像担持体カセットを具備する画像形成装置は、像担持体カセットと、該像担持体カセットの像担持体を帯電する帯電手段と、該帯電手段で帯電された像担持体に静電潜像を形成する潜像形成手段と、該潜像形成手段で形成された静電潜像にトナーを付着させて顕像化する現像手段と、該現像手段で顕像化されたトナー画像を被転写体に転写する転写手段とを具備することに特徴がある。よって、小型で簡単な構造で交換作業も容易で、かつ高品質の画像を保証可能な、像担持体カセットを具備する画像形成装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態例を示す像担持体カセットを説明する説明図である。
【図２】本発明の実施の形態例を示す像担持体カセットの主要部を説明する斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態例を示す像担持体カセットの他の主要部を説明する説明図である。
【図４】本発明の実施の形態例を示す像担持体カセットの他の主要部を説明する説明図である。
【図５】本発明の実施の形態例を示す像担持体カセットの他の主要部を説明する説明図である。
【図６】本発明の実施の形態例を示す像担持体カセットを具備する画像形成装置を説明する説明図である。
【図７】本発明の他の実施の形態例を示す像担持体カセットを具備する画像形成装置の概略を説明する説明図である。
【図８】本発明の他の実施の形態例を示す像担持体カセットを具備する画像形成装置を説明する説明図である。
【図９】本発明の他の実施の形態例を示す像担持体カセットを具備する画像形成装置の主要部を説明する説明拡大図である。
【図１０】本発明の他の実施の形態例を示す像担持体カセットを具備する画像形成装置の他の主要部を説明する説明拡大図である。
【図１１】本発明の他の実施の形態例を示す像担持体カセットを具備する画像形成装置の他の主要部の状態を説明する説明拡大図である。
【図１２】本発明の他の実施の形態例を示す像担持体カセットを具備する画像形成装置の他の主要部の他の状態を説明する説明拡大図である。
【図１３】本発明の他の実施の形態例を示す像担持体カセットを具備する画像形成装置の他の主要部の他の状態を説明する説明拡大図である。
【図１４】本発明の他の実施の形態例を示す像担持体カセットを具備する画像形成装置を説明する説明図である。
【符号の説明】
０  像担持体カセット、０ａ  シアン・マゼンタ像担持体カセット、
０ｂ  イエロー・ブラック像担持体カセット、
０ｃ  シアン像担持体カセット、
０ｄ  マゼンタ像担持体カセット、
０ｅ  イエロー像担持体カセット、
０ｆ  ブラック像担持体カセット
１  像担持体、１ａ  シアン像担持体、
１ｂ  マゼンタ像担持体、
１ｃ  イエロー像担持体、
１ｄ  ブラック像担持体、
１ｅ  シアン・マゼンタ像担持体、
１ｆ  イエロー・ブラック像担持体
２  保持保護部、２ａ  側板形状部、２ａ１  外側形状部、
２ａ２  内側形状部、
２ｂ  ホルダ部、  ２ｂ１  隔離部材、
２ｃ  回転軸、
２ｄ  軸受
３  複数の突出部、３ａ  突出部、３ａ１  隔壁、
３ａ２  平行面、
３ａ３  凸部、
３ｂ  突出部、３ｂ１  隔壁、
３ｃ  突出部、３ｃ１  隔壁、
３ｃ２  平行面、
３ｃ３  凸部
４  複数の画像形成領域、４ａ  現像手段配置領域、
４ｂ  転写手段配置領域、
４ｃ  クリーニング手段と帯電手段配置領域、
４ｃ１  クリーニング手段配置領域、
４ｃ２  帯電手段配置領域
５  導光路
１０  現像手段、１０ａ  マゼンタ現像器、１０ａ１  マゼンタ現像ローラ、
１０ａ２  マゼンタ補給口、
１０ａ３  マゼンタ搬送スクリュー、
１０ａ４  マゼンタパドルローラ、
１０ａ５  マゼンタ仕切板、
１０ｂ  シアン現像器、１０ｂ１  シアン現像ローラ、
１０ｂ２  シアン補給口、
１０ｂ３  シアン搬送スクリュー、
１０ｂ４  シアンパドルローラ、
１０ｂ５  シアン仕切板、
１０ｃ  イエロー現像器、１０ｃ１  イエロー現像ローラ、
１０ｄ  ブラック現像器、１０ｄ１  ブラック現像ローラ
１１  カセットケース、１１ａ  ホルダー、
１１ｂ  軸
１２  現像ユニット側板、１２ａ  溝部
１３  軸
２０  転写手段、２０ａ  中間転写ユニット、２０ａ１  転写ローラ、
２０ａ２  転写ローラ、
２０ａ３  転写ブラシ、
２０ａ４  転写ブラシ、
２０ｂ  転写ローラ、
２０ｃ  転写ローラ、
２０ｄ  転写用紙搬送経路、２０ｄ１  転写ローラ
３０  クリーニング手段、３０ａ  クリーニングブレード、
３０ｂ  シールローラ、
３０ｃ  廃棄トナー容器、
３０ｄ  クエンチングランプ
３１  クリーニングカセット
３３  クリーニングブレード
４０  帯電手段、４０ａ  シアン・マゼンタ帯電器、
４０ｂ  イエロー・ブラック帯電器、
４０ｃ  シアン帯電器、
４０ｄ  マゼンタ帯電器、
４０ｅ  イエロー帯電器、
４０ｆ  ブラック帯電器、
５０  潜像形成手段、５０ａ  ポリゴンミラー、
５０ｂ  走査レンズ、
５０ｃ  走査レンズ、
５０ｄ  反射ミラー、
５０ｅ  ハウジング
６０  被転写体、６０ａ  中間転写体、６０ａ１  ローラ、
６０ａ２  ローラ、
６０ｂ  転写用紙
７０  定着手段
８０  給紙手段、８０ａ  転写用紙収納部、
８０ｂ  給紙コロ、
８０ｃ  手差し用の送りローラ、
８０ｄ  レジストローラ
８５  排紙部
９０  電装系
１００  像担持体カセットを具備する画像形成装置
２００  像担持体カセットを具備する画像形成装置
２０１  第１画像ステーション
２０２  第２画像ステーション
２０３  歯車列
３００  像担持体カセットを具備する画像形成装置
３０１  第１画像ステーション
３０２  第２画像ステーション
３０３  第３画像ステーション
３０４  第４画像ステーション
【図１】
0004467845.tif 000002
【図２】
0004467845.tif 000003
【図３】
0004467845.tif 000004
【図４】
0004467845.tif 000005
【図５】
0004467845.tif 000006
【図６】
0004467845.tif 000007
【図７】
0004467845.tif 000008
【図８】
0004467845.tif 000009
【図９】
0004467845.tif 000010
【図１０】
0004467845.tif 000011
【図１１】
0004467845.tif 000012
【図１２】
0004467845.tif 000013
【図１３】
0004467845.tif 000014
【図１４】
0004467845.tif 000015