(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
輝度調整可能な表示画面と、前記表示画面の近傍に設けられ周囲の明るさを検知するセンサと、
第１の周囲の明るさに対応する最小輝度値と第２の周囲の明るさに対応する最大輝度値とを規定する初期設定情報が予め記憶された初期設定手段と、
前記表示画面の輝度を利用者の操作によって設定するとともに、輝度の調整がなされたことを示す輝度調整フラグの値を設定する設定手段と、
輝度の調整が利用者の操作によってなされたかを前記設定手段によって設定された輝度調整フラグの値に応じて判定するとともに、前記表示画面の輝度特性の調整を行う手動調整モードが前記利用者の操作によって選択された場合に、前記設定手段によって輝度が設定された際に、前記センサによる周囲の明るさの検出値と、前記初期設定手段に記憶された最小輝度値と最大輝度値と、前記設定手段によって設定された第１の輝度値及び第２の輝度値とに基づいて、前記最小輝度値から前記設定手段によって設定された第１の輝度値までは、前記最小輝度値から前記設定手段によって設定された第１の輝度値まで直線的に増加する特性を、前記第１の輝度値から前記第２の輝度値までは、前記第１の輝度値から前記第２の輝度値まで直線的に増加する特性を、前記第２の輝度値から前記最大輝度値までは、前記第２の輝度値から前記最大輝度値まで直線的に増加する特性を各々有するように、前記表示画面の輝度特性を設定する輝度特性設定手段と、
前記輝度特性設定手段による判定の結果、輝度の調整が利用者の操作によってなされたと判定された場合には、前記輝度特性設定手段によって設定された輝度特性と、前記センサからの検出信号とに基づいて、前記表示画面の輝度を自動調整し、輝度の調整が利用者の操作によってなされていないと判定された場合には、前記初期設定手段に記憶された最小輝度値及び最大輝度値と、前記センサからの検出信号とに基づいて、前記表示画面の輝度を自動調整する輝度調整手段と
を有するフラットパネルディスプレイ装置。
【請求項２】
前記輝度特性設定手段は、複数の設定による輝度値を用いて輝度特性を設定する請求項１に記載のフラットパネルディスプレイ装置。
【請求項３】
前記設定手段は、設定の開始と完了を指示するオン／オフボタンと、輝度を増減調整するための調整ボタンとを有する請求項１に記載のフラットパネルディスプレイ装置。
【請求項４】
前記表示画面の自動的な輝度調整動作を実行するかをモード選択する手段を有する請求項１に記載のフラットパネルディスプレイ装置。
【請求項５】
前記表示画面を構成する透過型液晶パネルと、前記透過型液晶パネルの背面に配置されるバックライトとを有し、前記表示画面の輝度調整は前記バックライトの輝度調整によって行う液晶ディスプレイ装置である請求項１に記載のフラットパネルディスプレイ装置。
【請求項６】
前記設定手段に対する前記表示画面の輝度の設定は利用者が手動によって行う請求項１に記載のフラットパネルディスプレイ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、周囲の明るさに応じて表示画面の輝度を自動調整する機能を有するフラットパネルディスプレイ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）に代わる表示装置として、例えば液晶ディスプレイ装置等のフラットパネルディスプレイ装置が注目されている。
また、一般に液晶ディスプレイ装置は、ＣＲＴのように自己発光しないものであるため、液晶パネルの背面でバックライトを発光させる構成のものが多い。
そして、このようなバックライト型液晶ディスプレイ装置では、周囲の明るさによって輝度を適正に変化させることにより、利用者が表示画面を見やすくなるので好ましいものである。
そこで、従来より、表示画面の近傍に周囲の明るさを検知するセンサを配置し、このセンサで検知した明るさに応じて、バックライトの輝度を変化させるようにした液晶ディスプレイ装置が提案されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の輝度調整機能を有する液晶ディスプレイ装置においては、センサで検知した周囲の明るさに応じて、バックライトの輝度を画一的に制御するものであるため、利用者の好み等に応じた輝度調整を行うことができないという問題があった。
すなわち、実際に視認している画面が明るいか暗いかは、利用者によって感じ方が異なるものである。また、実際に利用者が画面を見る角度や視力、あるいは使用している眼鏡等によっても異なるものである。
したがって、バックライトの輝度調整を装置側で画一的に行った場合、実際の利用者全てに満足な調整を行うことは困難である。
【０００４】
なお、以上のような問題は、バックライト型液晶ディスプレイ装置に限らず、周囲の明るさに応じて輝度の自動調整機能を有する他のフラットパネルディスプレイ装置についても同様に生じるものである。
【０００５】
そこで本発明の目的は、利用者の好みや利用の実情等を反映した輝度の自動調整を行えるフラットパネルディスプレイ装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記課題を解決するために、輝度調整可能な表示画面と、前記表示画面の近傍に設けられ周囲の明るさを検知するセンサと、第１の周囲の明るさに対応する最小輝度値と第２の周囲の明るさに対応する最大輝度値とを規定する初期設定情報が予め記憶された初期設定手段と、前記表示画面の輝度を利用者の操作によって設定するとともに、輝度の調整がなされたことを示す輝度調整フラグの値を設定する設定手段と、輝度の調整が利用者の操作によってなされたかを前記設定手段によって設定された輝度調整フラグの値に応じて判定するとともに、前記表示画面の輝度特性の調整を行う手動調整モードが前記利用者の操作によって選択された場合に、前記設定手段によって輝度が設定された際に、前記センサによる周囲の明るさの検出値と、前記初期設定手段に記憶された最小輝度値と最大輝度値と、前記設定手段によって設定された第１の輝度値及び第２の輝度値とに基づいて、前記最小輝度値から前記設定手段によって設定された第１の輝度値までは、前記最小輝度値から前記設定手段によって設定された第１の輝度値まで直線的に増加する特性を、前記第１の輝度値から前記第２の輝度値までは、前記第１の輝度値から前記第２の輝度値まで直線的に増加する特性を、前記第２の輝度値から前記最大輝度値までは、前記第２の輝度値から前記最大輝度値まで直線的に増加する特性を各々有するように、前記表示画面の輝度特性を設定する輝度特性設定手段と、前記輝度特性設定手段による判定の結果、輝度の調整が利用者の操作によってなされたと判定された場合には、前記輝度特性設定手段によって設定された輝度特性と、前記センサからの検出信号とに基づいて、前記表示画面の輝度を自動調整し、輝度の調整が利用者の操作によってなされていないと判定された場合には、前記初期設定手段に記憶された最小輝度値及び最大輝度値と、前記センサからの検出信号とに基づいて、前記表示画面の輝度を自動調整する輝度調整手段とを有することを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明によるフラットパネルディスプレイ装置の実施の形態について説明する。
図１は、本実施の形態のフラットパネルディスプレイ装置における表示画面の周辺部の構成を示す図であり、図１（Ａ）は全体正面図、図１（Ｂ）は部分拡大正面図である。
本実施の形態によるフラットパネルディスプレイ装置は、バックライト型液晶ディスプレイ装置として構成されたものであり、表示画面を構成する透過型液晶パネルと、この透過型液晶パネルの背面に配置されるバックライトとを有し、表示画面の輝度調整をバックライトの輝度調整によって行うものである。
【００１０】
図１（Ａ）に示すように、このディスプレイ装置は、平板方形状のフラットパネル部１０に表示画面２０を設けたものであり、フラットパネル部１０の向って右側上部（図中破線枠Ａで示す）には、図１（Ｂ）に示すように、センサ３０の受光部３０Ａと、輝度調整オン／オフボタン４０と、輝度増減用ボタン５０（増ボタン５０Ａ及び減ボタン５０Ｂ）とを有する。
センサ３０は、表示画面２０の周囲の明るさを検出するものであり、受光部３０Ａに受光した光量に対応する検出信号を出力するものである。
【００１１】
輝度調整オン／オフボタン４０は、利用者がバックライトの輝度を手動調整したいときに、ディスプレイ装置を手動調整モードに移行するためのスイッチであり、このボタン４０によってオンすることにより、輝度の手動調整モードに移行する。また、このボタン４０をオフすることにより、手動調整した輝度の設定を確定し、手動調整モードを解除するものである。
輝度増減用ボタン５０は、手動調整モードに移行した状態で、表示画面２０の輝度を手動調整するためのスイッチであり、増ボタン５０Ａを操作することにより、表示画面２０の輝度が上昇し、減ボタン５０Ｂを操作することにより、表示画面２０の輝度が低下する。
【００１２】
図２は、本実施の形態のディスプレイ装置における制御回路の構成を示すブロック図である。
この図２において、センサ３０、輝度調整オン／オフボタン４０、輝度増減用ボタン５０は図１（Ｂ）に示したものである。
また、バックライト１００は、上述のように表示画面２０を構成する液晶パネルの背面に設けられ、このバックライト１００の輝度調整により表示画面２０の輝度が変化する。
【００１３】
また、利用者設定部６０は、利用者が手動調整によって輝度を設定した場合に、その設定された輝度値と、その設定時におけるセンサ３０の検出値とを格納するものである。
利用者は、輝度の手動調整を行う場合、上述した輝度調整オン／オフボタン４０をオンすることにより、ディスプレイ装置を手動調整モードに移行し、この状態で、輝度増減用ボタン５０（増ボタン５０Ａ及び減ボタン５０Ｂ）を操作して表示画面２０を所望の輝度に調整する。そして、輝度調整オン／オフボタン４０をオフすることにより、調整されたバックライト１００の輝度値が確定され、手動調整を完了する。
この際、輝度調整オン／オフボタン４０をオフした時点でのバックライト１００の輝度値が利用者設定部６０の所定エリアに格納され、また、同時にその時点での周囲の明るさ、すなわちセンサ３０の検出値が利用者設定部６０の所定エリアに格納される。
【００１４】
また、初期設定部７０は、予め図３に示すような輝度自動調整のための初期特性情報が格納されており、この初期特性情報を必要に応じて輝度特性設定部８０に送るものである。
また、輝度特性設定部８０は、利用者設定部６０及び初期設定部７０に格納された情報に基づいて、図４に示すような輝度特性の設定を行うものである。
また、輝度調整部９０は、輝度特性設定部８０によって設定された輝度特性とセンサ３０からの検出信号とに基づいて、バックライト１００の輝度を制御するものである。
【００１５】
以下、図３及び図４に基づいて、本例における輝度特性設定動作について説明する。
本例における輝度特性は、センサ３０が検知する周囲の明るさに対して設定すべきバックライト輝度を表したものである。
また、初期設定部７０に格納された初期特性情報は、予め第１の周囲の明るさに対応する最小輝度値と第２の周囲の明るさに対応する最大輝度値とを規定するものであり、図３に示すように、第１の周囲の明るさａ０に対して最小輝度値ｂ０が規定され、第２の周囲の明るさａ２に対して最大輝度値ｂ２が規定されている。
【００１６】
そして、初期状態においては、第１の周囲の明るさａ０に対する最小輝度値ｂ０（図３中の点ｐ０）と、第２の周囲の明るさａ２に対する最大輝度値ｂ２（図３中の点ｐ２）とを結ぶ直線α０が初期特性として設定されている。
したがって、この初期状態では、例えば図３に示すように、センサ３０の検出値がａ１である場合、このａ１に対応する直線α０上の点ｐ１の輝度値ｂ１がバックライト輝度として用いられる。
【００１７】
次に、利用者が手動調整によって輝度を調整した場合には、輝度特性設定部８０が輝度特性の設定動作を行い、輝度特性が図４に示すように変更される。
すなわち、本例の輝度特性設定部８０では、まず、手動操作によって利用者設定部６０に格納された手動設定による輝度値ｂ３と、手動設定時のセンサ３０の検出値ａ３から、図４に示す点ｐ３を求める。
次に、初期設定部７０に格納された最小輝度値ｂ０に対応する点ｐ０と最大輝度値ｂ２に対応する点ｐ２とを求め、まず、最小輝度値ｂ０から手動設定による輝度値ｂ３の間は、点ｐ０から点ｐ３を結ぶ直線α１を輝度特性として設定する。したがって、この間の輝度は、センサ３０の検出値に応じて直線α１に沿って直線的に増加する。
また、手動設定による輝度値ｂ３と最大輝度値ｂ２の間は、点ｐ３から点ｐ２を結ぶ直線α２を輝度特性として設定する。したがって、この間の輝度は、センサ３０の検出値に応じて直線α２に沿って直線的に増加する。
【００１８】
つまり、輝度特性設定部８０では、簡単に言えば、初期特性の最小輝度値と最大輝度値はそのままにして、最小輝度値と最大輝度値の中間を利用者による手動設定値によって補正し、最小輝度値から手動設定値までの間の輝度を直線的に変化させ、手動設定値から最大輝度値までの間の輝度を直線的に変化させる特性とする。
これにより、最小輝度値と最大輝度値は初期特性のままで、利用者が設定した付近の輝度は、その設定した輝度に近い特性となり、利用者の好み等にあった輝度特性を得ることが可能となる。
【００１９】
なお、利用者設定部６０は、初期値として初期特性の値を格納しておくことにより、利用者が手動設定を行わない場合に、初期設定部７０の初期設定がそのまま輝度特性設定部９０に出力されるようにする。
あるいは、利用者設定部６０に利用者によって調整されたことを示すフラグを設け、輝度特性設定部８０がこのフラグにより輝度が調整されたか否かを判定し、調整されていない場合には、初期設定部７０の初期設定をそのまま出力し、調整されていた場合には、利用者設定部６０からの設定情報に基づいて上述した特性の設定処理を行うようにしてもよい。
【００２０】
また、初期設定部７０からの情報は、図３に示すｐ０点とｐ２点における各センサ検出値とバックライト輝度値の情報だけであってもよい。
また、利用者による輝度設定情報は、１つ（図４のｐ３点）に限るものではない。例えば、周囲の明るさに応じて２点にわたり設定したい場合には、初期特性の最小輝度値から第１の設定値まで、第１の設定値から第２の設定値まで、第２の設定値から初期特性の最大輝度値までをそれぞれ直線で結ぶ特性とすればよい。
また、以上のようなバックライトの輝度自動調整機能は、常時動作させる必要はなく、例えば、図示しないメニューボタン等のメニュー操作によるモード選択により、動作させるか否かを選択するようにしてもよい。
【００２１】
また、以上の例では、初期設定による最小輝度値と最大輝度値をそのままにした状態で輝度特性の変更を行うようにしたが、本発明はこれに限定されるものではなく、他の方法によって輝度特性を設定することも可能である。
例えば、より単純な方法として、図３に示すような初期特性に対し、手動設定による輝度値がセンサで検出される周囲の明るさに比較して高い場合には、全体として高めの輝度特性を設定し、反対に手動設定による輝度値がセンサで検出される周囲の明るさに比較して低い場合には、全体として低めの輝度特性を設定するようにしてもよい。
また、以上の例では、表示画面の輝度の設定を手動によって行うようにしたが、本発明はこれに限定されるものではなく、任意の方法で表示画面の輝度の設定を行うことができる。
例えば、ネットワークを介しリモート操作によって表示画面の輝度の設定を行うようにしてもよい。
また、本発明は、上述のようなバックライト型液晶ディスプレイ装置に限らず、周囲の明るさに応じて輝度の自動調整機能を有する他のフラットパネルディスプレイ装置についても同様に適用し得るものである。
【００２２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明のフラットパネルディスプレイ装置では、表示画面の輝度が利用者によって設定された際に、センサによる周囲の明るさの検出値と、利用者によって設定された輝度値とに基づいて、表示画面の輝度特性を設定する輝度特性設定手段を設け、調整後は、この輝度特性設定手段によって設定された輝度特性とセンサからの検出信号とに基づいて、表示画面の輝度を自動調整するようにした。
したがって本発明によれば、利用者の設定操作に基づいて、利用者に適した輝度特性を推定し、この輝度特性に基づいて輝度の自動調整を行うことができるので、利用者の好みや利用の実情等を反映した輝度の自動調整を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態によるフラットパネルディスプレイ装置の表示画面の周辺部の構成を示す図であり、（Ａ）は全体正面図、（Ｂ）は部分拡大正面図である。
【図２】図１に示すフラットパネルディスプレイ装置の制御回路を示すブロック図である。
【図３】図１に示すフラットパネルディスプレイ装置の初期状態における輝度特性の具体例を示す説明図である。
【図４】図１に示すフラットパネルディスプレイ装置の設定後の輝度特性の具体例を示す説明図である。
【符号の説明】
１０……フラットパネル部、２０……表示画面、３０……センサ、３０Ａ……受光部、４０……輝度調整オン／オフボタン、５０……輝度増減用ボタン、５０Ａ……増ボタン、５０Ｂ……減ボタン、６０……利用者設定部、７０……初期設定部、８０……輝度特性設定部、９０……輝度調整部、１００……バックライト。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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