(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
センタホールが形成されているタグが連続したタグ連続体を搬送し、前記センタホールの検出に基づく印字タイミングで印字を行うプリンタであって、
前記タグ連続体の搬送経路に固設され、搬送される前記タグ連続体の一端部をガイドする第１のガイド手段と、
搬送される前記タグ連続体の幅方向に移動可能に設けた第１のスライド部と、
前記第１のガイド手段と対向して前記第１のスライド部に配設され、搬送される前記タグ連続体の他端部をガイドする第２のガイド手段と、
前記第１のスライド部に設けられ、前記第１のスライド部の移動により、前記第２のガイド手段とともに同一方向に同一距離移動する第１のラックと、
該第１のラックに噛合された駆動側大ピニオンおよび当該駆動側大ピニオンに対してギヤ比が１／２の従動側小ピニオンが一体に形成されている２段ギヤと、
前記第１のラックの上方に位置して前記従動側小ピニオンに噛合された第２のラックと、
第２のラックに一体化されて同一方向に同一距離移動し、搬送される前記タグ連続体の幅方向において前記第１のガイド手段と前記第２のガイド手段と中間地点に配置されたセンタホール検出センサとを有し、
前記第１のスライド部に一体化されて前記第２のガイド手段と同一方向に同一距離移動し、前記第２のガイド手段よりも前記タグ連続体の幅方向において前記第１のガイド手段の方向に所定距離離れた箇所に配置されたサイドホール検出センサとを具備することを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記第２のガイド手段を前記第１のスライド部の用紙供給部側に設け、前記第１のラックを前記第１のスライド部の印字部側に設けたことを特徴とすることを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タグが連続したタグ連続体であるタグ連続体に印字を行うプリンタに関し、特にタグ連続体の幅方向の中央に形成されているセンタホールを検出し、当該検出に基づく印字タイミングで印字を行うプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
タグ連続体の幅方向の中央に形成されているセンタホールを検出し、当該検出に基づく印字タイミングで印字を行うプリンタでは、異なる幅のタグ連続体に対応できるように、センタホールを検出するセンタホール検出センサを幅方向に移動させるセンサ移動機構が設けられている。このセンサ移動機構は、タグ連続体の端部をガイドするガイド板を幅方向に移動させるガイド板移動機構と連結されているのが一般的であり、滑車とベルトとを用いたり、互いに噛合するギヤ比が１：２の小ピニオンと大ピニオンとを用いたりすることで、センタホール検出センサは、ガイド板の移動に伴ってガイド板の移動量の半分移動されるように構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
しかしながら、滑車とベルトとを用いる従来技術では、経時使用によって滑車とベルトとの間にズレが生じ、センタホール検出センサの移動量がガイド板の移動量の半分にならず、センタホールを検出することができなくなってしまうと共に、互いに噛合するギヤ比が１：２の小ピニオンと大ピニオンとを用いる従来技術では、噛合箇所が、ガイド板に取り付けられたラックと大ピニオン、大ピニオンと小ピニオン、小ピニオンとセンタホール検出センサに取り付けられたラックの３箇所になってしまい、ガイド板を移動させる操作が重くなってしまうという問題点があった。
【０００４】
【特許文献１】特開平０１−２９４４２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は斯かる問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、センタホール検出センサの移動量を正確にガイド板の移動量の半分にすることができ、且つガイド板を移動させる操作を軽快に行うことができるプリンタを提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は上記課題を解決すべく、以下に掲げる構成とした。
請求項１記載の発明の要旨は、センタホールが形成されているタグが連続したタグ連続体を搬送し、前記センタホールの検出に基づく印字タイミングで印字を行うプリンタであって、前記タグ連続体の搬送経路に固設され、搬送される前記タグ連続体の一端部をガイドする第１のガイド手段と、搬送される前記タグ連続体の幅方向に移動可能に設けた第１のスライド部と、前記第１のガイド手段と対向して前記第１のスライド部に配設され、搬送される前記タグ連続体の他端部をガイドする第２のガイド手段と、前記第１のスライド部に設けられ、前記第１のスライド部の移動により、前記第２のガイド手段とともに同一方向に同一距離移動する第１のラックと、該第１のラックに噛合された駆動側大ピニオンおよび当該駆動側大ピニオンに対してギヤ比が１／２の従動側小ピニオンが一体に形成されている２段ギヤと、前記第１のラックの上方に位置して前記従動側小ピニオンに噛合された第２のラックと、第２のラックに一体化されて同一方向に同一距離移動し、搬送される前記タグ連続体の幅方向において前記第１のガイド手段と前記第２のガイド手段と中間地点に配置されたセンタホール検出センサとを有し、前記第１のスライド部に一体化されて前記第２のガイド手段と同一方向に同一距離移動し、前記第２のガイド手段よりも前記タグ連続体の幅方向において前記第１のガイド手段の方向に所定距離離れた箇所に配置されたサイドホール検出センサとを具備することを特徴とするプリンタに存する。
また請求項２記載の発明の要旨は、前記第２のガイド手段を前記第１のスライド部の用紙供給部側に設け、前記第１のラックを前記第１のスライド部の印字部側に設けたことを特徴とすることを特徴とする請求項１記載のプリンタに存する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のプリンタは、タグ連続体の搬送経路に固設され、搬送されるタグ連続体の一端部を第１のガイド手段と、搬送されるタグ連続体の幅方向に移動可能に第１のガイド手段と対向して配設され、搬送されるタグ連続体の他端部をガイドする第２のガイド手段と、第２のガイド手段に一体化されて同一方向に同一距離移動する第１のラックと、第１のラックに噛合された駆動側大ピニオンおよび当該駆動側大ピニオンに対してギヤ比が１／２の従動側小ピニオンが一体に形成されている２段ギヤと、従動側小ピニオンに噛合された第２のラックと、第２のラックに一体化されて同一方向に同一距離移動し、搬送されるタグ連続体の幅方向において第１のガイド手段と第２のガイド手段と中間地点に配置されたセンタホール検出センサとを設けることにより、ギヤによって第１のガイド手段とセンタホール検出センサとが連結されているため、経時使用によってズレが生じることがなく、さらに駆動側大ピニオンと従動側小ピニオンとを一体に形成された２段ギヤとすることで、噛合箇所が２箇所で済むため、センタホール検出センサの移動量を正確に第２のガイド手段の移動量の半分にすることができ、且つ第２のガイド手段を移動させる操作を軽快に行うことができるという効果を奏する。
【０００８】
さらに、本発明のプリンタは、第２のガイド手段に一体化されて同一方向に同一距離移動し、第２のガイド手段よりもタグ連続体の幅方向において第１のガイド手段の方向に所定距離離れた箇所に配置されたサイドホール検出センサを設けることにより、センタホールが端部から所定の距離に位置するタグが連続したタグ連続体にも対応することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１０】
図１は、本発明に係るサーマルプリンタの実施の形態の構成を示す概略側面図であり、図２は、図１に示す供給軸から印字部に至る搬送路を上方から見た上面図であり、図３は、本発明に係るサーマルプリンタの実施の形態に用いられるタグ連続体例を示す図である。
【００１１】
本実施の形態のサーマルプリンタ１０は、図１を参照すると、印字部として、プラテンローラ１１と、複数の発熱体が幅方向に形成されている面がプラテンローラ１１に対向するように配置されたサーマルヘッド１２とを有し、タグが連続したタグ連続体１とインクリボン２とを重ねてプラテンローラ１１とサーマルヘッド１２との間に挟持搬送し、サーマルヘッド１２の発熱体を選択的に発熱させることにより、タグ連続体１にインクリボン２からインクを転写させて印字を行うように構成されている。また、印字されたタグ連続体１は、印字部の後段に設けられたカッタ装置５０によって所定の位置で切り離されて排出される。
【００１２】
タグ連続体１は、紙管等の筒状体にロール状に巻き回された状態、すなわちロール紙３として供給軸１３に回転可能に支持され、プラテンローラ１１とサーマルヘッド１２とで挟持搬送されることによって搬送路１４に引き出され、供給軸１３から引き出されたタグ連続体１が搬送路１４を介してプラテンローラ１１とサーマルヘッド１２との間に供給される。なお、図１に示す符号１５は、供給軸１３に装着されたロール紙３をガイドするロール紙ガイド板であり、図１に示す符号１６は、供給軸１３から引き出されたタグ連続体１をプラテンローラ１１とサーマルヘッド１２との間に案内する案内ローラである。
【００１３】
また、インクリボン２は、リボン供給軸１７と、プラテンローラ１１に連動して回転駆動されるリボン巻き取り軸１８との間に架け渡され、リボン供給軸１７にロール状に巻き回された状態で支持された未使用のインクリボン２が、プラテンローラ１１とサーマルヘッド１２との間にタグ連続体１と共に供給され、転写後のインクリボン２が、リボン巻き取り軸１８によって巻き取られるようになっている。なお、図１に示す符号１９は、リボン供給軸１７から引き出された未使用のインクリボン２を印字部に案内する案内ローラであり、図１に示す符号２０および２１は、転写後のインクリボン２をリボン巻き取り軸１８に案内する案内ローラである。
【００１４】
図２を参照すると、搬送路１４には、搬送されるタグ連続体１の搬送方向と直交する幅方向（以下、単に幅方向と称す）の一方端側、すなわちタグ連続体１の搬送方向右側端部をガイドする第１のガイド板２２が搬送路１４に固設されていると共に、第１のガイド板２２と対向し、タグ連続体１の他方端側、すなわちタグ連続体１の搬送方向左端部をガイドする第２のガイド板２３が幅方向に移動可能に配設されており、操作部２４を操作することにより、第２のガイド板２３の幅方向の移動を操作することができるようになっている。なお、本実施の形態のサーマルプリンタ１０は、供給軸１３、リボン供給軸１７およびリボン巻き取り軸１８等が側板２５に片持ち支持されており、供給軸１３、リボン供給軸１７およびリボン巻き取り軸１８の解放端側からタグ連続体１およびインクリボン２の交換が行われる。従って、搬送路１４に固設されている第１のガイド板２２は、側板２５に近接して、第２のガイド板２３が解放端側にそれぞれ配置されており、解放端側から装着されるタグ連続体１は、奥側、すなわち側板２５に近接して配置されている第１のガイド板２２によって位置合わした後、タグ連続体１の幅に応じて第２のガイド板２３を幅方向に移動させ、第１のガイド板２２と第２のガイド板２３とで、搬送されるタグ連続体１の幅方向の両端をそれぞれガイドするように構成されている。また、本実施の形態では、搬送されるタグ連続体１の幅方向の両端をそれぞれガイドするガイド手段として第１のガイド板２２と第２のガイド板２３を用いたが、ガイド手段としては、板状の部材以外にポール（棒）、ローラ等を用いることができ、さらに、第一のガイド板２２として側板２５を用いることもできる。
【００１５】
また、搬送路１４には、センタホール検出センサ２６と、サイドホール検出センサ２７とが幅方向に移動可能に配置されており、タグ連続体１に周期的に形成されているセンタホール等の開口を検出し、センタホール検出センサ２６もしくはサイドホール検出センサ２７による開口の検出に基づく印字タイミングで、サーマルヘッド１２およびプラテンローラ１１を用いて印字が行われる。本実施の形態のサーマルプリンタ１０には、図３を参照すると、センタホール４が形成されているタグ連続体１が用いられ、図３（ａ）に示すように、センタホール４が幅方向の中心に位置するタグが連続したタグ連続体１ａと、図３（ｂ）に示すように、センタホール４が搬送方向左側端部から所定の距離Ｍに位置するタグが連続したタグ連続体１ｂとの２タイプの使用が想定されており、センタホール４が幅方向のセンタに位置するタグ連続体１ａには、センタホール検出センサ２６が、センタホール４がサイドに位置するタグ連続体１ｂには、サイドホール検出センサ２７がそれぞれ用いられる。なお、図３に示す符号Ｃは、カッタ装置５０によって切り離されるカット位置を示している。
【００１６】
センタホール検出センサ２６は、センタホール４が幅方向の中心に位置するタグ連続体１ａが使用される場合に用いられる。センタホール検出センサ２６は、第２のガイド板２３の移動と連動し、図２を参照すると、常に、幅方向において第１のガイド板２２と第２のガイド板２３との中間地点、すなわち第１のガイド板２２と第２のガイド板２３との間隔をＬとすると、第２のガイド板２３よりも幅方向において第１のガイド板２２の方向に距離Ｌ／２分離れた箇所に配置される。
【００１７】
サイドホール検出センサ２７は、センタホール４が搬送方向左側端部から所定の距離Ｍに位置するタグ連続体１ｂが使用される場合に用いられる。サイドホール検出センサ２７は、第２のガイド板２３の移動と連動し、図２を参照すると、常に、第２のガイド板２３よりも幅方向において第１のガイド板２２の方向に距離Ｍ分離れた箇所に配置される。
【００１８】
次に、本実施の形態における第２のガイド板２３を移動させるガイド板移動機構について図４および図５を参照して詳細に説明する。
図４は、図１に示す第２のガイド板を移動させるガイド板移動機構の構成を示す概略斜視図であり、図５は、図１に示す第２のガイド板を移動させるガイド板移動機構の構成を示す概略側面図である。
【００１９】
搬送路１４の下側には、タグ連続体１の搬送方向に直交する向きに２本の支持軸２８が架け渡されており、２本の支持軸２８をそれぞれ挿通するための２つの軸挿通孔３０が形成された第１のスライド部３１が幅方向に移動可能に設けられている。第１のスライド部３１には、操作部２４、第２のガイド板２３およびサイドホール検出センサ２７が取り付けられており、操作部２４を操作して第１のスライド部３１を幅方向に移動させることで、第２のガイド板２３とサイドホール検出センサ２７とが一体化されて同一方向に同一距離移動される。これにより、サイドホール検出センサ２７を第２のガイド板２３よりも幅方向において第１のガイド板２２の方向に距離Ｍ分離れた箇所に配置すると、第２のガイド板２３が幅方向に移動しても、サイドホール検出センサ２７は、常に、第２のガイド板２３よりも幅方向において第１のガイド板２２の方向に距離Ｍ分離れた箇所に配置される。
【００２０】
また、第１のスライド部３１には、第１のラック３２が取り付けられていると共に、第１のラック３２に噛合された駆動側大ピニオン３３と当該駆動側大ピニオン３３に対してギヤ比が１／２の従動側小ピニオン３４とが一体に形成されている２段ギヤ３５が第１のスライド部３１の移動方向に対して直交（鉛直）する保持軸３６に回転自在に取り付けられており、従動側小ピニオン３４には、第２のラック３７が噛合され、第１のラック３２の移動に伴って、第２のラック３７が第１のラック３２の移動距離の半分移動されるようになっている。
【００２１】
さらに、タグ連続体１の搬送方向に直交する向きに架け渡された支持軸３８を挿通するための軸挿通孔３９が形成された第２のスライド部４０が幅方向に移動可能に設けられており、第２のスライド部４０には、センタホール検出センサ２６と、第２のラック３７とが取り付け、第２のラック３７とセンタホール検出センサ２６とが一体化されて同一方向に同一距離移動される。これにより、センタホール検出センサ２６を幅方向において第１のガイド板２２と第２のガイド板２３との中間地点、すなわち第１のガイド板２２と第２のガイド板２３との間隔をＬとすると、第２のガイド板２３よりも幅方向において第１のガイド板２２の方向に距離Ｌ／２分離れた箇所に配置すると、第２のガイド板２３が幅方向に移動しても、センタホール検出センサ２６は、常に、幅方向において第１のガイド板２２と第２のガイド板２３との中間地点に配置される。
【００２２】
なお、本実施の形態では、搬送路１４の下側のみにセンタホール検出センサ２６およびサイドホール検出センサ２７を設けた例について説明したが、搬送路１４を上下に挟むように発光素子と受光素子とを配置した透過型センサを用いるようにしても良い。
【００２３】
以上説明したように、本実施の形態によれば、タグ連続体１の搬送路１４に固設され、搬送されるタグ連続体１の一端部を第１のガイド板２２と、搬送されるタグ連続体１の幅方向に移動可能に第１のガイド板２２と対向して配設され、搬送されるタグ連続体１の他端部をガイドする第２のガイド板２３と、第２のガイド板２３に一体化されて同一方向に同一距離移動する第１のラック３２と、第１のラック３２に噛合された駆動側大ピニオン３３および当該駆動側大ピニオン３３に対してギヤ比が１／２の従動側小ピニオン３４が一体に形成されている２段ギヤ３５と、従動側小ピニオン３４に噛合された第２のラック３７と、第２のラック３７に一体化されて同一方向に同一距離移動し、搬送されるタグ連続体１の幅方向において第１のガイド板２２と第２のガイド板２３と中間地点に配置されたセンタホール検出センサ２６とを設けることにより、ギヤによって第２のガイド板２３とセンタホール検出センサ２６とが連結されているため、経時使用によってズレが生じることがなく、さらに駆動側大ピニオン３３と従動側小ピニオン３４とを一体に形成された２段ギヤ３５とすることで、噛合箇所が２箇所で済むため、センタホール検出センサ２６の移動量を正確に第２のガイド板２３の移動量の半分にすることができ、且つ第２のガイド板２３を移動させる操作を軽快に行うことができるという効果を奏する。
【００２４】
さらに、本実施の形態によれば、第２のガイド板２３に一体化されて同一方向に同一距離移動し、第２のガイド板２３よりもタグ連続体１の幅方向において第１のガイド板２２の方向に所定距離離れた箇所に配置されたサイドホール検出センサ２７を設けることにより、センタホール４が端部から所定の距離に位置するタグが連続したタグ連続体１ｂにも対応することができるという効果を奏する。
【００２５】
なお、本発明が上記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、上記構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。なお、各図において、同一構成要素には同一符号を付している。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に係るサーマルプリンタの実施の形態の構成を示す概略側面図である。
【図２】図１に示す供給軸から印字部に至る搬送路を上方から見た上面図である。
【図３】本発明に係るサーマルプリンタの実施の形態に用いられるタグ連続体例を示す図である。
【図４】図１に示す第２のガイド板を移動させるガイド板移動機構の構成を示す概略斜視図である。
【図５】図１に示す第２のガイド板を移動させるガイド板移動機構の構成を示す概略側面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１、１ａ、１ｂ  タグ連続体
２  インクリボン
３  ロール紙
４  センタホール
１０  サーマルプリンタ
１１  プラテンローラ
１２  サーマルヘッド
１３  供給軸
１４  搬送路
１５  ロール紙ガイド板
１６、１９、２０、２１  案内ローラ
１７  リボン供給軸
１８  リボン巻き取り軸
２２  第１のガイド板
２３  第２のガイド板
２４  操作部
２５  側板
２６  センタホール検出センサ
２７  サイドホール検出センサ
２８  支持軸
３０  軸挿通孔
３１  第１のスライド部
３２  第１のラック
３３  駆動側大ピニオン
３４  従動側小ピニオン
３５  ２段ギヤ
３６  保持軸
３７  第２のラック
３８  支持軸
３９  軸挿通孔
４０  第２のスライド部
５０  カッタ装置
【図１】
0004494479.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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