(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記の（a）〜（c）の段階：
（a） 閉じたバック状のワクチン貯蔵器を所定直径のチューブを介して複数の動物用水飲み場と連結し、
（b） 上記ワクチン貯蔵器から各水飲み場にワクチンを流し、
（c） 複数の家畜動物が各水飲み場に長時間にわたって接近できるようにして、
複数の家畜動物にワクチンを経口投与する方法であって、
（１）  ワクチンの流量値はワクチンの流出時間に反比例し、
（２）  ワクチンは貯蔵器から複数の動物用水飲み場のそれぞれに実質的に同じ流速で流れる、
ことを特徴とする方法。
【請求項２】
下記（a）〜（d）：
（a） ワクチンを収容した閉じたバック状のワクチン貯蔵器、
（b） このワクチン貯蔵器と連通し且つその下流に設置された第１チューブ、
（c） この第１チューブと連通し且つその下流に設置された複数の第２チューブ、
（d） 各々が上記第２チューブと連通した複数の水飲み場、
を備えた家畜動物にワクチンを経口投与する装置であって、
１）  上記チューブの直径は所定直径を有し、ワクチンの流量値はワクチンの流出時間に反比例し、ワクチンはワクチン貯蔵器から複数の動物用水飲み場に実質的に同じ流速で流れ、
２）  複数の家畜動物が複数の水飲み場に長時間にわたってアクセスでき、それによって各家畜動物は経口投与でワクチンを受ける、
ことを特徴とする装置。
【発明の詳細な説明】
発明の背景
発明の分野
本発明は、医薬投与時の無菌状態を改良し、有害な環境条件からの保護を改良した、家畜動物の複数の水飲み場に実質的に同じ速度かつ同じ容積の医薬を供給する方法に関するものである。
本発明はさらに、共通な貯蔵源から動物の複数の水飲み場へ上記の用量、速度、無菌性および環境遮断条件を満たした状態で医薬を供給する、上記方法を実施するための装置に関するものである。
関連技術の説明
人の手で育てられた家禽は種々の感染症にかかりやすいが、感染症の多くは変成した生ワクチンまたは死菌ワクチンを用いた予防接種で管理することができる。供水路を介した経口接種によって感染因子に対して家禽を免疫化する方法は簡単で低コストな方法であることが分かっている。例えば、飲み水にニューカッスル病ウイルス（Newcastle Disease Virus：NDV）の変成生ワクチンを入れて経口接種することによって、病原性ＮＤＶ単離菌を用いた抗原投与実験から家禽が保護され、このウイルスに対する自然暴露から保護されることが分かっている。
経口免疫化用ワクチンは、大抵の場合、家禽小屋で、共通の出口を有する「分配器」を有する飲み水貯蔵槽中にワクチンを添加して投与される。この分配器はCloupの米国特許第３，９３７，２４１号および米国特許第４，０６０，３５１号に記載されており、これらは本明細書の一部を成す。しかし、この型式の現場予防接種法ではワクチン力価および無菌条件が最適化できないので、十分にワクチン接種されないか、全くワクチン接種されていないグループができる。
医薬を非経口で接種する方法には種々の方法および装置がある。Haskellの米国特許第５，４６８，２２７号には、鳥の羽に注射するためのソレノイド駆動式の皮下注射器が記載されている。この装置では医薬が容積ポンプによって投与針へ送られる。このHaskellの装置には処置する鳥を投与前に捕獲しなけれならないという欠点があるため、あまり効率のよい薬剤投与方法ではない。さらに、鳥の羽のように簡単または効果的に貫通が可能な解剖学的特性を備えていない鳥以外の動物についてはその構造上の理由から効果がない。
Stoweの米国特許第４，４６３，３５４号には、家禽小屋の近くにワクチンを噴霧する大容量のワクチン接種装置が記載されている。ワクチンは処置する鳥が吸入することによって接種される。この装置を用いるとワクチンを大容量に接種できるが、この方法にも欠点がある。先ず第一に、風等の気流があるため、噴霧化したワクチンを投与するのは容易ではない。さらに、噴霧化ワクチンは有効風媒時間が限られているため、噴霧化直後にワクチン投与が行われなければならない。持続的投与が好ましい抗生物質等の医薬では、噴霧化装置は無効であるか、その累積作用の点で問題を引き起こす。さらに、このStoweの装置はショットガン的な薬剤投与方法で、大量の薬剤を噴霧し、実際に接種される薬剤は少量である。すなわち、Stoweの装置は噴霧したワクチンの大半が接種されないため、高価な薬剤を無駄にしてしまう。
従って、一定の流量でワクチンをより無菌性の高い貯蔵環境で送ることによって、ワクチン接種比率が改良し、感染症を有効に管理することができるシステムが望まれている。こうしたシステムは他の任意の種類の家畜動物に対して医薬を経口投与するのに有用である。
本発明の目的
本発明の目的は、家畜動物に対して薬剤を経口投与するのに有効な方法と、それを達成するための装置を提供することにある。
本発明の他の目的は、家畜動物に対してワクチンを経口投与するのに有効な方法と、それを達成するための装置を提供することにある。
本発明のさらに他の目的は、無菌性が改良された、家畜動物に対して薬剤を経口投与するのに有効な方法と、それを達成するための装置を提供することにある。
本発明のさらに他の目的は、家畜動物における感染症を効率的に管理するのに有効な方法と、それを達成するための装置を提供するこにある。
本発明のさらに他の目的は、家畜動物に対してワクチン、抗生剤、医薬製剤、ビタミンおよびミネラル栄養および成長用餌等の上記以外の薬剤を効率的に経口投与する方法と、それを達成するための装置を提供することにある。
本発明のさらに他の目的は、家畜動物に対して薬剤を一定の流量で効率的に経口投与する方法と、それを達成するための装置とを提供することにある。
本発明のさらに他の目的は、全ての水飲み場に共通の供給源に薬剤を添加して、複数の水飲み場の飲料水供給器から薬剤を供給する、家畜動物に対して薬剤を孤立的に経口投与する方法と、それを達成するための装置とを提供することにある。
本発明のさらに他の目的は、各水飲み場の薬剤濃度が実質的に同じになるように、複数の水飲み場の飲み水供給器に薬剤を供給する、家畜動物に対して薬剤を孤立的に経口投与する方法と、それを達成するための装置とを提供することにある。
本発明のさらに他の目的は、家畜動物に対するワクチンの経口投与の有効な方法で、目的の家畜動物の集団のより多くにワクチン接種する方法に対して薬剤を孤立的に経口投与する方法と、それを達成するための装置とを提供することにある。
本発明のさらに他の目的は、家禽に対するニューカッスル病ワクチン、喉頭気管炎ワクチンおよび伝染性気管支炎ワクチンの経口投与の有効な方法およびそれを達成するための装置を提供することにある。
本発明のさらに他の目的は、家畜動物に対する薬剤の経口投与の有効な方法で、分配システムを用いた薬剤の経口投与程、環境条件に敏感でない方法およびそれを達成するための装置を提供することにある。
本発明の要約
本発明は、薬剤貯蔵器を動物の複数の水飲み場の各々と連結し、複数のチューブを介して薬剤貯蔵器から各水飲み場に薬剤が同時に流れるようにして、各水飲み場に実質的に同じ投与速度かつ同じ投与時間で薬剤が供給されるようにした、家畜動物に薬剤、特にワクチン、抗生剤、ビタミン補給剤、ミネラル補給剤、成長補給剤を経口投与する方法を提供する。
家畜動物に薬剤を経口投与するための本発明装置は薬剤または薬剤を含む液体、乳剤、分散体、その他組成物を収容した貯蔵器を備え、この貯蔵器は複数のチューブを介して一連の動物用水飲み場に流体連通している。
【図面の簡単な説明】
図１は家畜動物に薬剤を経口投与するための本発明の好ましい実施例の装置の部立側面図である。
好ましい実施例の説明
図１は家畜動物に薬剤を経口投与するための本発明装置の好ましい実施例を示している。図１に示すように、この装置は薬剤１を収容した希釈液のバッグ３を有している。このバック3は装置の残リの部分より上方でアイレット２によって公知の手段によって吊り下げられている。薬剤１の大部分より下側の希釈液バック３の一つの位置には中空なスパイク針５の尖ったスパイク針先端４が刺し込まれている。スパイク針５を手で持ち易くして希釈液バック３にスパイク針５を容易に挿入できるようにするために、スパイク針先端ハンドル６が設けられている。注入スパイク針５からなる中空挿管は希釈液バック３の内部と連通し、それによって薬剤１は重力または薬剤に加わる正または負の圧力で公知手段および方法によって希釈液バック３から流れ出て、以下に記載の装置の残部へ流入する。
中空注入スパイク針５には第１チューブ８の上流端が連通している。第１チューブの上流端と下流端との間には第１チューブ用クランプ７が設けられている。この第１チューブ用クランプ７を第１チューブに対して所定の方向に移動させることによって第１チューブ８に薬剤１を流したり、止めたりすることができる。
第１チューブ8の下流端は第１スプリッター９の上流端と連通している。この第１スプリッター９の下流側は２つの通路に分かれている。各通路はその上流端で第１チューブ８と連通し、その上流端で第２チューブ１０と連通している。
第２チューブ１０の下流端は第２スプリッター１１と連通している。第２スプリッター１１も第１スプリッターと同様に２つの通路に分かれている。各通路はその上流端で第2チューブ10と連通し、その上流端で第3チューブ１2と連通している。第２のチューブ用クランプ１３は第３チューブ１２の上流端と下流端との間に設置されている。この第2チューブ用クランプ13を第3チューブ12に対して所定の方向に移動させることによって第3チューブ12に薬剤１を流したり、止めたりすることができる。
第３チューブ１２の下流端はドリップチャンバー１４の上流端と連通している。このドリップチャンバー１４は円筒形で、透明な材質でできており、装置の通常の作動中に薬剤が落ちるところを観察して薬剤流を確認し、薬剤の流量を測定することができる。ドリップチャンバー１４の上流端は第３チューブ１２の下流端よりも大きい直径を有し、ドリップチャンバー１４内部の飛沫が観察できるようない地に第３チューブ１２の下流端を設置しなければならない。ドリップチャンバー14の下流端にはデーパーを付けて、ドリップチャンバー１４の下流端に連通する第４チューブ１５の上流端が連結できるような直径まで細くする。
第４チューブ１５は動物の複数の水飲み場（図示せず）に公知の手段で連通されたバルブ１６で終わる。
複数の水飲み場に薬剤１を均等に分配するため、同一に設計された部品は全て実質的に同一寸法および構造を有している。例えば全ての第３チューブは互いに同一の寸法（直径、長さ等）と同一の構造を有しており、全てのドリップチャンバーは互いに同一の寸法および構造を有し、全てのスプリッターは互いに同一の寸法および構造を有している。これらの部品は寸法および構造が同一であるので、薬剤は各部品を実質的に同じ流速で流れ、各水飲み場には実質的に同じ量の薬剤が流入する。さらに、相対的に小さい直径の部品を用いることによって、貯蔵器から水飲み場までかなり長い時間をかけて薬剤を流すことができる。さらに、所望のワクチン接種時間にするために各種寸法のバッグと特定のチューブとを用いることができる。さらに、流量計または調整可能なクランプ等の薬剤流量の調整手段を用いるのが好ましい。
本発明では、実質的に同一量の薬剤を複数の動物用水飲み場のそれぞれに投与する同一部品のシステムを用いた家畜動物に薬剤を経口投与する装置を提供することによって、従来の分配器等を用いた投与装置に比較して投与の正確さおよび精度が改良される。
本発明ではさらに、複数の動物用水飲み場のそれぞれにかなり長い投与時間にわたって薬剤を投与する部品のシステムを用いた家畜動物に薬剤を経口投与する装置を提供することによって、従来の分配器を用いた投与装置に比較して免疫効果が増加する。
投与時間は全ての薬剤が貯蔵器から完全に流出し、装置を通過するのに必要な時間（流出時間）に比例する。この流出時間は装置のチューブおよびスプリッター類の内径の関数である。すなわち、これらの部品の内径を大きくすれば所定量の薬剤の流出時間は短くなり、流量は多くなる。すなわち、流量値は流出時間に反比例する
本発明の上記の有利な特性によって効率も増大する。従来方法、例えば分配器を用いた方法では、給水器に添加した薬剤は動物が取り込む前に長時間給水器中に留まり、汚染され、化学分解する。これに対して本発明では長時間にわたって純粋で新鮮な薬剤が供給され、上記のような悪影響は最小になる。
本発明の好ましい実施例では下記段階から成るワクチン投与方法が提供される：
i）   ワクチンを所望寸法の無菌の希釈液バックまたは瓶に添加してワクチンを希釈液と混合し、
ii） このワクチン希釈液バックを、動物の複数の水飲み場の上方で各水飲み場より高い位置、好ましくは各水飲み場から４フィート以上の高さの所のフックに吊し、
iii） 注入スパイク針の下側に設けたチューブクランプを閉めてワクチンの流失を防いだ状態で、ドリップチャンバーセットからの注入スパイク針をワクチン希釈液バック中に挿入し、
iv） 各投与ラインを動物の水飲み場のすぐ近くの水道路に設けたサドルクランプ弁のワクチンポートに連結して、水供給器と連通させ、
v） サドルクランプ弁およびチューブクランプを開いて重力または薬剤へ加わる正または負の圧力を利用してワクチンの水道路への流出を開始し、
vi） 動物がこの水道路へ接近できるようにする。
希釈液バックでワクチンと混合する希釈液は種々のものを用いることができる。適当な希釈液の例としてはホスフエート緩衝食塩水、無菌水、生理食塩水、トリス緩衝食塩水および無菌乳酸化リンゲル液が挙げられる。
本発明方法を用いてワクチン、抗生剤、ヴィタミン補給剤、ミネラル補給剤、成長補給剤等の種々の薬剤、医薬を投与できる。
本発明方法は経口薬剤を飲み水を介して種々の動物（家禽、豚、牛、馬、羊、山羊、マウス、ラット、ウサギ、猿、犬および猫を含む動物）に投与するめに用いることができる。
本発明の多くの利点を示すために下記実施例を示す。下記実施例は家禽にワクチンを経口投与する本発明の方法の利点を示したものである。
実施例１
本発明で投与したワクチン力価と分配器を用いて投与したワクチン力価の比較
家禽用変成生ワクチンの安定性は各ウイルス成分で異なっている。ある種のワクチン、例えばニューカスル病ウイルス（ＮＤＶ）ワクチンは比較的安定しており、環境条件の変化によって大きく影響を受けることは無いが、その他のワクチン、例えば喉頭気管炎ウイルス（ＬＴ）ワクチンは高温や乾燥等の逆境条件に影響されやすい。
ワクチンの安定性を測定する一つの方法はワクチンの力価を計算することである。この方法では生ワクチン試料を適当な抗体または抗原に対して滴定し、ウイルスの存在およびその量を測定する。滴定に必要な抗体量は存在する生ワクチンの量に比例し、既知量から計算した生ウイルスの較正曲線を用いて力価は正確に測定できる。
この力価の結果は１０x／mlの単位で表す（ここで、ｘは例えば１〜１０の値である）。この測定値から、凝固した試料には１ミリリットル当たり１０xＥＩＤ５０または１０xＥＬＤ５０用量濃度の生ウイルスが含まれていることが分かる。”ＥＩＤ５０用量”とは露出した胚が感染する可能性が５０％であることを示す。同様に、”ＥＬＤ５０用量”は露出した胚が死に至る可能性が５０％であることを示す。
本発明はワクチンに対する逆境の影響を最小化する。その結果、本発明を用いて投与したワクチンの力価は従来の分配器で投与したワクチンのものと同じになるか、それより優れたものとなる。本発明を用いて市販のＮＤＶおよびＬＴ変成生ワクチンのウイルス性力価を分配器を用いて投与したワクチンのウイルス性力価と比較する研究結果を表１に示す。
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この研究では、従来のＬＴ等の不安定なウイルスから製造した変成生ワクチンの分配器投与ではワクチンが破壊されて十分にワクチン接種されず、病気にかかりやすい群を生み出すことが示された。
実施例２
本発明投与法で変成ＬＴ生ワクチンをワクチン接種した鶏への抗原投与結果
１１日目の約５０羽の鶏に本発明投与方法で市販の変成ＬＴ生ワクチンを接種した。約２５羽の未処置の鶏群を対照群とした。２５または４２日目で全ての鶏がＬＴウイルスの毒性の菌に曝される。抗原投与結果を表２に示す。
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実施例３
本発明方法でワクチン接種した小屋と、分配器を用いてワクチン接種した小屋でのＬＴ抗原投与結果の比較
本発明投与方法を用いて鶏小屋１および２に市販のＬＴ変成生ワクチンを接種した。鶏小屋３と４には分配器を用いて同じワクチンを投与した。ワクチン接種をしていない対象群も実験に含めた。抗原投与結果を表３に示す。
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本発明を用いて投与したＬＴ変成生ワクチンを接種した鶏は、分配器を用いて同じワクチンを投与した鶏より十分保護された。
実施例４
本発明投与法を用いてワクチン接種した鶏小屋と分配器を用いてワクチン接種した鶏小屋での伝染性気管支炎（ＩＢ）の抗原投与結果の比較
分配器を用いて鶏小屋１および２に市販の変成ＩＢ生ワクチンを接種した。鶏小屋３と４には本発明投与法で同じワクチンを接種した。抗原投与の結果を表４に示す。
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本発明を用いた変成ＩＢ生ワクチンの投与では、分配器を用いて投与したワクチン接種によるものよりも十分にウイルスからの攻撃から保護される。
以上の説明で用いた用語および表現は単に説明のためで、これらに限定されるものではなく、上記の特性を有する任意の均等物を除外するものではなく、本発明の範囲内で種々の変更が可能であることは理解できよう。
【図１】
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