(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
矩形の断面を有し、前後方向に延びるとともに、上面の前部にこれに沿って凹部を形成した揺動自在の鍵盤本体と、
鉛以外の互いに異なる比重を有する複数種類の材料をブレンドした複合材料で構成されるとともに、前記鍵盤本体の前記凹部に収容され、前記鍵盤本体に重さを付与する板状の重りと、
前記鍵盤本体の前部に前記重りを覆うように取り付けられた鍵盤カバーと、
を備えていることを特徴とする鍵盤。
【請求項２】
前記鍵盤本体の側面の、前記重りによるタッチ重さに応じて決定した前後方向の位置に、埋設孔が形成されるとともに、鉛以外の材料で構成され、所定の重さを有し、タッチ重さを調整するために前記埋設孔にはめ込まれた調整用重りをさらに備えていることを特徴とする、請求項１に記載の鍵盤。
【請求項３】
前記重りが、互いに異なる重さを有する複数種類の重りで構成されていることを特徴とする、請求項１に記載の鍵盤。
【請求項４】
前記複数種類の重りは、前記複数種類の材料を互いに異なる配合割合でブレンドすることにより得られた、互いに異なる比重を有する複合材料でそれぞれ構成されるとともに、前記鍵盤本体の前記凹部と相補的な互いに同じサイズおよび形状を有していることを特徴とする、請求項３に記載の鍵盤。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ピアノなどの鍵盤に関し、特に所望のタッチ重さを得るために重りを取り付けた鍵盤に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図６は、従来のグランドピアノの鍵盤（白鍵）を部分的に示している。この鍵盤５１は、断面矩形の細長い木製の鍵盤本体５２と、その前部に取り付けられた白鍵カバー５３と、鍵盤本体５２の側面に取り付けられた複数の（この例では３個の）重り５４などを備えている。鍵盤本体５２は、その中央部において、バランスピン（図示せず）に揺動自在に支持されるとともに、バランスピンよりも後ろ側の部分に、アクション（図示せず）が載置されている。白鍵カバー５３は、アクリルなどのプラスチックの成形品で構成され、Ｌ形の断面を有していて、鍵盤本体５２の上面前部および前面にこれらを覆うように接着されている。
【０００３】
重り５４は、所要のタッチ重さ（静荷重）を得るために取り付けられるものであり、円柱状に成形した所定サイズの鉛で構成されている。一方、鍵盤本体５２の前部の所定位置には、所定サイズの３つの埋設孔５５が側方に貫通して形成されており、重り５４は、各埋設孔５５に挿入した後、かしめることによって、鍵盤本体５２に取り付けられている。このように重り５４として鉛が採用されているのは、金属の中でも比重が高い（約１１．３）こと、安価であることや、柔軟性および延性に富み、上記のような加工を行いやすいことなどによる。
【０００４】
また、上記のように重り５４を取り付けた後、鍵盤間のタッチ重さのばらつきを無くしたり、演奏者の好みに合わせたりすることを目的として、タッチ重さを調整することも一般に行われている。このタッチ重さの調整は、重り５４がかしめにより取り付けられていて、その取外しが困難であることから、タッチ重さを軽くしたい場合には、重り５４の側面を切削することによって行われる。一方、タッチ重さを重くしたい場合には、同じ理由から、図６に破線で示すように、あらかじめ用意した別の鉛製の調整用重り５６が少なくとも１個、鍵盤本体５２の例えば重り５４、５４の間に追加して取り付けられる。この場合、調整用重り５６によるバランスピン回りのモーメントが、付加すべきタッチ重さに応じて適切に得られるよう、調整用重り５６の取付位置をまず決定し、決定した鍵盤本体５２の取付位置に埋設孔５７を新たに形成した後、調整用重り５６をかしめで取り付けるという作業が、鍵盤５１ごとに行われる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来の鍵盤５１では、前述した理由から、重り５４および調整用重り５６の材料として鉛が用いられている。しかし、鉛は、有害物質であるため、鍵盤の重りにもできるだけ使用しないことが望ましく、鉛に代わる代替材料が求められている。また、従来の鍵盤５１では、少なくとも３個の重り５４を鍵盤５１ごとに取り付ける必要があるとともに、重り５４を取り付けるのに、鍵盤本体５２への埋設孔５５の孔明け作業、および重り５４のかしめ作業を、鍵盤５１ごとに行わなければならず、重り５４の取付作業が非常に煩雑である。
【０００６】
さらに、かしめにより取り付けた重り５４の取外しが困難であるとともに、その比重が一定であるため、前述したように、タッチ重さを調整するのに、重り５４の側面を切削したり、調整用重り５６の取付位置を決定しながら、鍵盤本体５２に埋設孔５７を形成し、調整用重り５６を取り付けるという作業を、黒鍵５１ごとに行わなければならない。特に、調整用重り５６を取り付ける場合には、既設の重り５４を避けなければならないため、決定した所望の取付位置に設置できないことがあり、その場合には、調整用重りの重さおよび取付位置を変更するなどの調整がさらに必要になる。以上の結果、調整作業に非常に手間がかかり、製造コストを押し上げてしまう。また、本来の埋設孔５５に加えて埋設孔５７が、鍵盤本体５２に側方に貫通して形成されることで、鍵盤本体５２の強度不足を招くという問題もある。
【０００７】
本発明は、このような課題を解決するためになされたものであり、重りの材料として鉛に代わる代替材料を用いながら、重りの取付が簡単で、しかもタッチ重さを容易に調整することができる鍵盤を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するため、本発明の鍵盤は、矩形の断面を有し、前後方向に延びるとともに、上面の前部にこれに沿って凹部を形成した揺動自在の鍵盤本体と、
鉛以外の互いに異なる比重を有する複数種類の材料をブレンドした複合材料で構成されるとともに、鍵盤本体の凹部に収容され、鍵盤本体に重さを付与する板状の重りと、鍵盤本体の前部に重りを覆うように取り付けられた鍵盤カバーと、を備えていることを特徴としている。
【０００９】
この鍵盤では、その重りが、鉛以外の異なる比重を有する複数種類の材料をブレンドした複合材料から板状に形成されており、鍵盤本体の上面前部に沿って形成した凹部に収容されることによって、鍵盤本体に重さを付与する。この場合、例えば、鉛以外の材料の１つとして、適当な高比重の金属を用い、他の１つの材料としてプラスチックを用いることによって、これらをブレンドした複合材料全体の比重を、鉛と同等あるいはこれに近似した大きな比重にすることが可能である。また、重りは、板状で、鍵盤本体の凹部に沿って前後方向に配置することが可能である。したがって、重りの重さを十分に確保でき、上記構成の複合材料を、従来の鉛に代わる重りの代替材料として用いることができる。
【００１０】
また、重りは、鍵盤本体の上面に形成した凹部に収容されることにより取り付けられ、この重りを取り付けるための埋設孔の孔明け作業や、重りのかしめ作業は不要であるので、取付作業の簡素化によって、製造コストを削減することができる。なお、取り付けた重りは鍵盤カバーで覆われるので、鍵盤の外観にはまったく影響を及ぼさない。
【００１１】
この場合、鍵盤本体の側面の、重りによるタッチ重さに応じて決定した前後方向の位置に、埋設孔が形成されるとともに、鉛以外の材料で構成され、所定の重さを有し、タッチ重さを調整するために埋設孔にはめ込まれた調整用重りをさらに備えていることが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、板状の重りを取り付けた状態で得られたタッチ重さに応じて、鍵盤本体の前後方向の位置を決定するとともに、決定した位置の鍵盤本体の側面に埋設孔を形成し、所定の重さを有する調整用重りをはめ込むことによって、タッチ重さが調整される。この調整用重りもまた、鉛以外の材料で構成されているので、板状の重りと合わせて、鉛をまったく用いることなく、鍵盤の重りを構成することができる。
【００１３】
また、鍵盤本体の上面付近にのみ重りが配置されていて、その下側の部分には重りが存在しないので、従来と異なり、既設の重りに邪魔されることなく、決定した所望の取付位置に調整用重りを取り付けることができる。その結果、調整用重りの重さや取付位置を変更することなく、タッチ重さの調整を効率良く行うことができる。
【００１４】
さらに、例えば、板状の重りの重さを、鍵盤本体に付与すべき重さの大部分を負担するような重さに設定することによって、１個の調整用重りだけでタッチ重さを容易に調整することが可能になる。また、この場合、埋設孔も１つだけ形成すればよいので、埋設孔の形成に起因する鍵盤本体の強度の低下も最小限に抑制できる。
【００１５】
あるいは、重りが、互いに異なる重さを有する複数種類の重りで構成されていることが好ましい。
【００１６】
この構成では、異なる重さを有する複数種類の重りの中から、必要な重さを有する１つの重りを選択することによって、板状の重りだけで、タッチ重さを容易に調整することができる。その結果、従来における、タッチ重さを軽くする場合の重りの切削や、重くする場合の調整用重りの増設やその位置決定はまったく不要になり、そのような煩雑な作業が省略される分、鍵盤の製造コストをさらに削減することができる。また、埋設孔がまったく形成されないので、鍵盤本体の強度を十分に維持することができる。
【００１７】
この場合、複数種類の重りは、複数種類の材料を互いに異なる配合割合でブレンドすることにより得られた、互いに異なる比重を有する複合材料でそれぞれ構成されるとともに、鍵盤本体の凹部と相補的な互いに同じサイズおよび形状を有していることが好ましい。
【００１８】
この構成では、サイズおよび形状が同一で、比重の差異により重さが異なる複数種類の重りを容易に得ることができる。また、重りが、鍵盤本体の凹部と相補的に形成されているので、どの重りも凹部にぴったりとはめ込めることで、鍵盤本体にがたつきなく取り付けることができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を、図面を参照しながら説明する。図１〜図３は、本発明の第１実施形態によるグランドピアノの鍵盤（白鍵）を示している。同図に示すように、この鍵盤１は、鍵盤本体２と、鍵盤本体２の上面前部に取り付けられた板状の重り３と、鍵盤本体２の前部に、重り３を覆うように取り付けられた白鍵カバー４（鍵盤カバー）と、鍵盤本体２の側面に取り付けられた円柱状の調整用重り７などを備えている。
【００２０】
鍵盤本体２は、スプルスなどの比較的軽量で、粘り強く、弾力性に富む木質材から成り、矩形の断面を有し、前後方向に延びている。図２に示すように、鍵盤本体２の上面前部には、これに沿って凹部２ａが形成されている。この凹部２ａは、比較的浅く、鍵盤本体２の前端部を残して前後方向に延びる細長い矩形状に形成されており、四隅にはＲが付けられている。後述するように、この凹部２ａに重り３がはめ込まれる。白鍵カバー４は、従来と同様、アクリルなどのプラスチックの成形品で構成され、Ｌ形の断面を有していて、鍵盤本体２の上面前部および前面に、重り３を覆うように接着されている。
【００２１】
鍵盤本体２の上面中央部には中座板５ａが接着され、これらを上下方向に貫通するようにバランスピン孔５が形成されている。そして、このバランスピン孔５が、立設するバランスピン（図示せず）に係合することによって、鍵盤１が揺動自在に支持されている。また、鍵盤本体２の下面の前端部にはフロントピン孔６が形成されており、このフロントピン孔６が、立設するフロントピン（図示せず）に係合することによって、鍵盤１の左右の振れが防止される。
【００２２】
さらに、鍵盤本体２の上面のバランスピン孔５よりも後ろ側の位置には、キャプスタン座板８ａを介して、キャプスタンスクリュー８が取り付けられており、このキャプスタンスクリュー８上にアクション（図示せず）が載置される。以上の構成により、鍵盤１の前部を押鍵したときに、鍵盤１がバランスピンを中心として揺動し、これに伴い、アクションはキャプスタンスクリュー８で突き上げられることで作動する。また、鍵盤１のタッチ重さは、アクションと鍵盤１の重さによるバランスピン回りのモーメントのバランスによって定められることになる。
【００２３】
図２に示すように、重り３は、板状のものであり、鍵盤本体２の凹部２ａと相補的な所定のサイズおよび形状を有し、凹部２ａに面一の状態でぴったりはめ込まれるようになっている。また、重り３は、鉛以外の複数種類の材料、例えば粉状のタングステンとナイロンとをブレンドした複合材料で構成されており、例えば射出成形によって成形されている。また、重り３は、タングステンとナイロンを所定の配合割合でブレンドすることによって、鉛と同等あるいはこれに近似した所定の大きな比重を有するように形成されており、それにより、鍵盤本体２に付与すべき重さの大部分を負担できるような所定の重さを有している。
【００２４】
なお、重り３を構成する複合材料の成分として、タングステンが好ましいのは、無害であるとともに、比重が非常に大きい（約１９．３）ので、ナイロンとのブレンドにより鉛と同等あるいは近似した大きな比重を得るのに特に適しているからである。また、ナイロンは、プラスチックの中では比較的、強靱で、耐衝撃性に優れていて、重り３のベースレジンとして適しているとともに、射出成形が可能であるなど、成形性に優れているためである。
【００２５】
一方、調整用重り７は、円柱状のものであり、重り３と同じ材質で同じ比重を有する複合材料の成形品で構成されており、所定のサイズと重さを有している。調整用重り７は、鍵盤本体２の側面の後述する位置に形成された埋設孔２ｂに、はめ込まれ、取り付けられる。なお、図示しないが、調整用重り７の外周面には、埋設孔２ｂへのはめ込みを容易にするための凹凸が形成されている。
【００２６】
以上の構成の鍵盤１は、例えば次のようにして、タッチ重さを調整しながら、組み立てられる。まず、図２に示すように、重り３を鍵盤本体２の凹部２ａに上方から面一の状態ではめ込んだ後、重り３を覆うように白鍵カバー４を接着した状態で、タッチ重さを測定する。次いで、測定されたタッチ重さに基づき、その不足分に応じて、所望のタッチ重さが得られるような取付位置を決定し、この取付位置に埋設孔２ｂを形成し、埋設孔２ｂに調整用重り７をはめ込む。以上によって、所望のタッチ重さが得られるとともに、鍵盤１の組立が完了する（図３参照）。
【００２７】
以上のように、本実施形態の鍵盤１によれば、従来の鉛に代え、無害なタングステンとナイロンを用いて、重り３および調整用重り７を構成することができる。また、重り３は、鍵盤本体２の凹部２ａに上方からはめ込むことにより取り付けられるので、この重り３を取り付けるための埋設孔の孔明け作業や、重りのかしめ作業は不要である。さらに、重り３は、凹部２ａにぴったりはめ込まれることで、鍵盤本体２にがたつきなく取り付けることができるとともに、白鍵カバー４で覆われることで、鍵盤１の外観にもまったく影響を及ぼさない。
【００２８】
また、１個の調整用重り７を、その取付位置を決定しながら鍵盤本体２に取り付けることによって、タッチ重さを容易に調整できる。この場合、鍵盤本体２の上面付近にのみ重り３が配置されていて、その下側の部分には重りが存在しないので、従来と異なり、既設の重りに邪魔されることなく、決定した所望の取付位置に調整用重り７を取り付けることができる。その結果、調整用重り７の重さや取付位置を変更することなく、タッチ重さの調整を効率良く行うことができる。さらに、埋設孔２ｂも１つだけ形成すればよいので、埋設孔２ｂの形成に起因する鍵盤本体２の強度の低下も最小限に抑制できる。
【００２９】
図４は、板状の重りの変形例を示している。この変形例では、鍵盤本体１２の凹部１２ａおよび板状の重り１３が、それぞれ断面台形状に形成されるとともに、凹部１２ａが鍵盤本体１２の前面に開口していて、重り１３が凹部１２ａに前方から差し込まれ、いわゆるアリ組ではめ込まれるようになっている。したがって、重り１３を凹部１２ａに、上方に抜止め状態で強固にがたつきなく取り付けることができる。
【００３０】
図５は、本発明の第２実施形態による鍵盤を示している。この鍵盤２１は、鍵盤本体２の凹部２ａに取り付ける板状の重り２３を、互いに重さが異なる多種類の重り２３（１つのみ図示）で構成するとともに、これらの中から適当な１つの重り２３を選択することによって、タッチ重さを調整するようにしたものであり、その結果、第１実施形態の調整用重り７は廃止されている。他の構成は第１実施形態と同様である。
【００３１】
これらの多種類の重り２３は、第１実施形態の重り３と同様、タングステンとナイロンとの複合材料で構成されており、両者の配合割合を変えることで、互いに異なる所定の比重を有している。また、これらの重り２３は、鍵盤本体２の凹部２ａと相補的な互いに同じサイズおよび形状を有しており、したがって、それぞれの比重に応じた互いに異なる所定の重さを有している。また、この場合の比重は、所要のタッチ重さを確保でき、且つ後述するタッチ重さの調整が円滑に行えるよう、鉛と同等の比重（約１１．３）を含む所定の範囲（例えば１０〜１３）内で、多段階に設定されている。
【００３２】
以上の構成の鍵盤２１は、例えば次のようにして、重り２３によりタッチ重さを調整しながら、組み立てられる。すなわち、例えば鉛と同等の比重を有する重り２３を標準重りとして鍵盤本体２の凹部２ａにはめ込み、さらにその上に白鍵カバー４を載せた状態で、タッチ重さを測定する。測定されたタッチ重さが所望値と異なる場合には、その結果に応じて、他の適当な重さの重り２３を、多種類の重り２３の中から選択し、すでに取り付けた重り２３と交換し、上記と同様にして、タッチ重さを再度、測定する。所望のタッチ重さが得られたことが確認されれば、その重り２３を鍵盤本体２に接着し、さらに白鍵カバー４を鍵盤本体２の上面に接着することで、鍵盤１の組立を完了する。
【００３３】
以上のように、本実施形態の鍵盤２１によれば、異なる重さを有する複数種類の重り２３の中から、必要な重さを有する１つの重り２３を選択することによって、板状の重り２３だけで、タッチ重さを容易に調整することができる。その結果、従来における、タッチ重さを軽くする場合の重りの切削や、重くする場合の調整用重りの増設やその位置決定はまったく不要になり、そのような煩雑な作業が省略される分、鍵盤の製造コストをさらに削減することができる。また、埋設孔がまったく形成されないので、鍵盤本体２の強度を十分に維持することができる。さらに、多種類の重り２３は、サイズおよび形状が互いに同一で、鍵盤本体２の凹部２ａと相補的に形成されているので、どの重り２３も凹部２ａにぴったりとはめ込めることで、鍵盤本体２にがたつきなく取り付けることができる。
【００３４】
なお、本発明は、説明した実施形態に限定されることなく、種々の態様で実施することができる。例えば、実施形態では、重り３、１３、２３および調整用重り７を、いずれもタングステンとナイロンとをブレンドした複合材料で構成しているが、これらの重りの材料として、所要の重さを確保できるものであれば、鉛以外の他の複数種類の材料、例えばタングステン以外の重い金属とナイロン以外のプラスチックとの複合材料を採用してもよいことは、もちろんである。
【００３５】
また、第２実施形態では、多種類の重り２３の重さを、これを構成する複合材料の比重を変えることで異ならせ、サイズおよび形状は同一としているが、逆に、複合材料の比重を同一とし、重りのサイズ、例えば長さや高さを変えることによって、重さを異ならせるようにしてもよい。さらに、実施形態では、板状の重り３などを鍵盤本体の凹部と相補的なサイズおよび形状とし、凹部にぴったりはめ込むようにしているが、接着との併用などにより凹部にがたつきなく収容できるものであれば、重りの形状などは任意である。
【００３６】
また、実施形態は、グランドピアノの鍵盤の例であるが、本発明は、アップライトピアノ、電子ピアノや鍵盤楽器玩具の鍵盤など、重りが取り付けられるすべての鍵盤に広く適用することが可能である。その他、本発明の趣旨の範囲内で、細部の構成を適宜、変更することが可能である。
【００３７】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明の鍵盤は、重りの材料として鉛に代わる代替材料を用いながら、重りの取付が簡単で、しかもタッチ重さを容易に調整することができるなどの効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態によるグランドピアノの鍵盤を示す斜視図である。
【図２】図１の鍵盤の部分拡大分解斜視図である。
【図３】鍵盤の部分断面図である。
【図４】重りの変形例を示す分解斜視図である。
【図５】第２実施形態による鍵盤の、図３と同様の部分断面図である。
【図６】従来の黒鍵の前部を示す部分側面図である。
【符号の説明】
１    鍵盤
２    鍵盤本体
２ａ  凹部
２ｂ  埋設孔
３    重り
４    白鍵カバー
７    調整用重り
１２    鍵盤本体
１２ａ  凹部
１３    重り
２１    鍵盤
２３    重り
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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