(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗物の内装に用いられ、エアバッグが貫通するエリアに、その断面における強度の弱い箇所によって定められる破損ラインを有し、裏面に発泡体が配置可能な、形取られた装飾用フィルム（１）であって、
前記断面における強度の弱い箇所は、当該裏面発泡体から離れた側における前記装飾用フィルムの材料により閉じられた切り欠き（２'）であり、
前記裏面発泡体に面する前記切り欠きの面は、前記装飾用フィルムの、熱可塑性材料からなる外側の層における溶融された領域（５'）により閉じられ、前記溶融された領域（５'）は、前記切り欠き（２'）のエッジを加熱するとともに圧力を加えることで形成されることを特徴とする装飾用フィルム（１）。
【請求項２】
前記断面における強度の弱い箇所は、前記破損ラインの少なくとも一部に沿って連続した切り欠き（２'）であることを特徴とする請求項１に記載の装飾用フィルム。
【請求項３】
前記断面における強度の弱い箇所は、前記破損ラインの少なくとも一部に沿って並んだ、多数の独立した切り欠き列であることを特徴とする請求項１に記載の装飾用フィルム。
【請求項４】
前記装飾用フィルムは、熱成形又は形状焼結により生成された熱可塑性樹脂材被膜（１）であることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の装飾用フィルム。
【請求項５】
前記装飾用フィルムは、射出成形、鋳造、又は吹付工程により生成された熱可塑性樹脂材被膜（１）であることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の装飾用フィルム。
【請求項６】
前記装飾用フィルムは、少なくとも２層以上の多層構造であって、少なくとも１層（１'）は熱可塑性材料からなり、裏面に発泡体が配置可能な側に設けられることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の装飾用フィルム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、請求項１の序文に記載された装飾用フィルムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
立体的に堅固な支持部材と、特殊な発泡ツールで気泡が予め形成された表面層とを結合し、自動車等の乗物の内装パネルを製造する方法が知られている。上記の全てのダッシュボードの装飾、ドアの内装パネル、及び座席は、現在このような方法により製造されている。この立体的に安定した支持部材には、ウッドファイバーや金属板等のいかなる材料を用いることができるが、好ましくは射出成形により成形されたり、熱可塑性の材料をプレスして成形されたりした支持部材が用いられる。予め形成された表面層は、例えば、特殊治具を用いたスリッププロセス又は焼結により、主に塩化ビニル樹脂から製造されたモールド被膜などのいわゆるスラッシュ被膜と呼ばれるものである（例えばＤＥ  ３９３２  ９２３  Ａ１参照）。
【０００３】
例えば熱成形塩化ビニル樹脂フィルム又は吹付成形ポリウレタン被膜のような、熱可塑性の材料又は熱可塑性エラストマーなどの他の方法により製造された被膜もまた普通に用いられる。
【０００４】
本発明は、少なくとも内部層が熱可塑性材料からなり後に気泡と結合される多層構造を有する被膜にも適用可能である。前述したアプリケーションに適した材料から被膜を製造すること、並びに製造方法は、この分野における専門家には良く知られている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
乗物の内装パネルにおいて、裏側にエアバッグが設けられる箇所を有することが多い。しかしながら、それらは認識されないように設けられている。エアバッグが開放される場合に、仕様通りに装飾用フィルムが裂けて開口し、エアバッグが確実に開放されるように、例えばスコーリング、又はレーザ穿孔等によって、装飾用フィルムにおいて開口する領域の輪郭の強度を弱めることは通常行われている。輪郭の強度を弱める適切な方法は専門家に知られており、本明細書の主題ではない。
【０００６】
例えばスコーリングによって成形された、一般に横断面において強度を弱めるための切り欠きは、装飾用フィルムの後ろ側に、例えば裏側発泡体に面して自然に設けられるため視認することができない。
【０００７】
この裏側発泡体を適用するに際して、拡散した気泡は切り欠きに浸透し、互いに結合する。強度を弱める処理により定められた、装飾用フィルムの破損ラインが裂けて開口する力は、再び定まらないものとなる。つまり後者においては、エアバッグが開放される際に、装飾用フィルムが裂ける領域の動作が、もはや必要な信頼性をもって予測できない事を意味する。
【０００８】
このことより、切り欠きが設けられたポイントにおいて、装飾用フィルムから気泡への可塑剤の拡散が促進されるという更なる問題が生じる。このため、装飾用フィルムにおいて破壊される領域の物理的な耐久力が減少する。また、装飾用フィルムの視認される側における変色が、長期的に無視できないものとなる。実用新案ＤＥ  ２９８  ２１  ４０９には、この拡散の問題を解決するために、ニス状の防護物質で切り欠きの領域を密閉することが提案されている。しかし、有効に密閉するために必要な強い粘着性のあるニス状の防護物質を用いる場合、切り欠きの結合を考慮しなければならない。加えて、自動化できる方法が必要である。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
従って、本発明の目的は、エアバッグが開放される領域において、強度の弱められた横断面によって定まる、破損ラインを有する装飾フィルムを提供する。破損ラインにおいては、気泡による切り欠きの結合の危険や、当該領域における可塑剤の特別な拡散の危険が除去される。この形態は、請求項１に記載された構成により達成される。また、請求項２から６は、更に有利な形態を示す。
【００１０】
材料の強度の弱くなることは、装飾フィルムの材料により両端が閉じられた内部切り欠きによるため（例えば裏側発泡体に面した、装飾フィルムの裏側は閉じた表面を有するため）、裏面発泡体が分離している当該材料を接着することもない。そのため、すべての場合において、一定の切り裂く力が保持される。また、閉じた境界面のため切り欠きの領域における可塑剤の拡散がない。そのため、スコーリングによって成形された切り欠きのような内部の切り欠きは、所望の破損ラインに沿って連続的に成形できる。また、レーザ穿孔等によれば、破損ラインに沿って独立した多くの内部切り欠き列を成形することができる。実験した全てのケースにおいて、内部の切り欠きは、破損ラインの全長に渡って連続して成形する必要はない。むしろ、内部切り欠きは分かれて成形されていれば十分である。断続する内部の切り欠きの位置とサイズは、使用する被膜材料の特性に加えて、エアバッグがダッシュボードを通じて貫通する領域のカバーフラップの外形、又はエアバッグが開放するのに必要な力に依存する。また、内部の切り欠きの位置とサイズは、一般に実験により決定される。ここで一般に使用されている装置を用いてよい。
【００１１】
この内部切り欠きを実現するには種々の方法があるが、それらはすべて発泡体が面する側の表面において開いた切り欠きが閉じられる（溶着される）という点で共通する。ここで開いた切り欠きは、成型プロセスや被膜を作成した後の追加の製造サイクルによって導入される。このように閉じることは、以下のような様々な代替の方法で実現できる。
１．破損ラインの全長に渡って連続的に破損ラインに沿った形状、又は部分的に断続して破損ラインに沿った形状の、温度制御された棒状の材料を用いる。
２．破損ラインに沿って誘導され、温度制御された結合用ランナーを用いる。
３．破損ラインに沿って誘導され、温度制御されたローラを用いる。
棒状の材料又はローラは、少なくとも装飾用フィルムが柔らかくなる温度にされ、できるかぎり粘着性の無いコーティングが施される。この加熱は、制御性のよい電気的な手段で適宜行われる。また、加熱は、他の手段で行ってもよい。
【００１２】
温度制御された結合ツールは、切り欠き又はレーザ穿孔に対するわずかな圧力を伴って誘導される。わずかに接触しながら、一方では切り欠きのエッジが互いに圧せられ、他の結合用の材料を必要としない熱結合により結合される。また、他方では、切り欠きは、内部材料が確実に分離されるたまま保持されるように樽形状にアーチ形をなす。
【００１３】
結合ツールの温度、結合ツールのフィルム材料に対する接触時間、及び結合ツールの接触圧に応じて、幾何的に規定された結合が行われる。そしてこれにより、装飾用フィルムにおける破損ラインの破損動作が保証される。
【００１４】
被膜は、結合ツールを用いるときに算出が困難な厚みの許容範囲を有するため、一の製造サイクルにおいて連続した切り欠きを閉じることができる所定の形状の結合ツールを使うことは困難である。他方、短い結合用ランナー又は結合用ローラは、例えば一定の接触圧を伴う弾性接触による誘導によって、被膜の厚みの許容範囲を補償することができる。結合用ランナー又はローラの誘導経路は、スコーリングブレード又はレーザヘッドと組み合わせることにより簡単に実現できる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
図１において、被膜１は、装飾用フィルムを示す。被膜１に設けられた切り欠き２は、例えばブレード３によって成形される。ブレード３が取り除かれた後、加熱可能な結合用ランナー４（加熱用部材は図示しない）は、図２に示すように切り欠き２の上に運ばれる。加熱するランナー４は、例えば粘着性の無いコーティング材４でコーティングされる。但し、コーティング材４は必ずしも必要ではない。コーティング材４でコーティングすることにより、結合プロセスにおいてランナー４と被膜１とが粘着することを防ぐ。その後、結合用ランナー４は、図２の矢印で示す方向において、切り欠き２のエッジに大きな圧力を加える。結合用ランナー４は、切り欠き２のエッジが互いに圧し、図３に示す領域５において結合するように圧力を加える。
【００１６】
図４に示すように、結合用ランナー４が取り除かれた後、溶融されたエリアは固まり、切り欠き２’の横断面の強度を弱めるものとして、被膜１に埋め込まれる。溶融されたエリアは、結合領域５’において終端する。このため、被膜１は、破損ラインにおいて横断面の強度が弱いにもかかわらず、気泡に対して閉じた表面を有する。
【００１７】
図５は、２層構造を有する装飾用フィルムを示す。層１'は、気泡層と接続する。層１''は、フィルムの可視側に設けられる。切り欠き２'は、層１'と層１''に渡って設けられる。切り欠き２'の層１'における端部は、結合領域５'によって閉じられる。このため、層１'は熱可塑性の材料によって形成される。また、層１''に対しては、このような要求はない。
【図面の簡単な説明】
本発明の詳細は、図１から図４における具体例によって説明される。図は、単純化された例を示す。
【図１】  図１は、切り欠きにおける装飾用フィルムの断面を示す。
【図２】  図２は、結合用ランナーの応用例を、図１と同一の断面において示す。
【図３】  図３は、切り欠きのエッジの結合を示す。
【図４】  図４は、フィルムの内部に成形された内部切り欠きと、予め定められる破損ラインを示す。
【図５】  図５は、２層構造の装飾用フィルムの断面を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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