(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部に注入口を有する容器と、前記注入口を閉止するキャップとを備え、前記キャップには容器内外を通気する通気構造を備えたリザーバにおいて、
前記キャップに対して、キャップカバーが取着され、
前記キャップカバーは、キャップを覆う有蓋筒状のカバー本体と、前記カバー本体下部に設けられ、前記容器上部の周部に対して若干のクリアランスを介して配置される筒状の覆い部と、前記覆い部よりも内方かつ前記通気構造よりも外方において、カバー本体内面から突設され、容器の外面に対して接するシールリップとを備え、
前記シールリップの縁部に、前記カバー本体と容器間にて形成される空間とカバー本体外部とを連通する連通手段を切欠き形成したキャップカバー付きリザーバ。
【請求項２】
前記連通手段は、シールリップの縁部に設けられた貫通溝である請求項１に記載のキャップカバー付きリザーバ。
【請求項３】
前記キャップカバーは、キャップに対して、嵌着されている請求項１又は請求項２に記載のキャップカバー付きリザーバ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、動力舵取り装置などに使用する作動油を収容するキャップカバー付きリザーバに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から自動車の設計において、車体内部に部品を配置するときには、まずエンジンの配置場所を決め、パワーステアリング用のオイルポンプ等の補機は、エンジンを配置させた残りの空間に他の補機との関連を考えながら配置させる。しかし近年では、自動車の小型化に伴いそれぞれの補機を配置する場所も以前より制限されてしまうため、オイルポンプに接続され、通気構造を備えたオイルタンクも車両の低い位置に配置しなければならないことが生じてくる。
【０００３】
こうしたオイルタンクとしては、例えば実開平３−５０５８６号公報に示すような構成のものがある。
即ち、図７に示すように、タンク内部の内圧を一定にするための通気構造を備えたオイルタンク５１は、板金製のタンク本体５２と、同タンク本体５２の上部にはオイルを注入するために設けられた注入口５３と、同注入口５３を閉止するための合成樹脂製のキャップ５４とから構成されている。
【０００４】
キャップ５４は、一体的に固定された外キャップ部材５５と内キャップ部材５６とからなり、内キャップ部材５６の中心部には合成樹脂製のレベルゲージ５７が下方に突出するように設けられている。外キャップ部材５５と内キャップ部材５６との中央付近の間には内室５８が形成され、外キャップ部材５５と内キャップ部材５６との間で中心から外周方向に向けて通気のためのラビリンス５９が設けられている。また、レベルゲージ５７の中心部には内室５８と連通する連通孔６０が形成され、レベルゲージ５７の中程には連通孔６０と連通する小孔６１が設けられている。そして、ラビリンス５９、内室５８、連通孔６０及び小孔６１が連通されていることにより、オイルタンク５１の内外を通気する通気構造としてのブリーザＢが構成される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記のオイルタンク５１は、自動車の走行中に冠水した路面を通過し、オイルタンク５１がキャップ５４の部分まで一時的に水に漬かると、オイルタンク５１内部は、水で冷やされ内圧が下がる。すると、キャップ５４のブリーザＢから水が浸入し、オイルタンク５１の内部に水が入り込んでしまうという問題があった。特に、車両の低い位置にオイルタンク５１が配置されていると、オイルタンク５１が一時的に水に漬かることによるキャップ５４のブリーザＢからの水の浸入の影響を受けやすいという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記問題を解決するためになされたもので、その目的は、自動車の走行中に通気構造を備えたオイルタンクがキャップ部分まで一時的に水に漬かったとき、オイルタンクの内部に水が浸入することを抑制するキャップカバー付きリザーバを提供する。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、上部に注入口を有する容器と、前記注入口を閉止するキャップとを備え、前記キャップには容器内外を通気する通気構造を備えたリザーバにおいて、前記キャップに対して、キャップカバーが取着され、前記キャップカバーは、キャップを覆う有蓋筒状のカバー本体と、前記カバー本体下部に設けられ、前記容器上部の周部に対して若干のクリアランスを介して配置される筒状の覆い部と、前記覆い部よりも内方かつ前記通気構造よりも外方において、カバー本体内面から突設され、容器の外面に対して接するシールリップとを備え、前記シールリップの縁部に、前記カバー本体と容器間にて形成される空間とカバー本体外部とを連通する連通手段を切欠き形成したことを要旨とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のキャップカバー付きリザーバにおいて、前記連通手段は、シールリップの縁部に設けられた貫通溝であることを要旨とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載のキャップカバー付きリザーバにおいて、前記キャップカバーは、キャップに対して、嵌着されていることを要旨とする。
【００１２】
（作用）
従って、請求項１に記載のキャップカバー付きリザーバにおいては、通常時にはリザーバ内外の通気が確保される。
【００１３】
また、リザーバが一時的に液体に漬かると、覆い部が容器上部の周部に対して、若干のクリアランスを介して配置されているため、覆い部、シールリップ及び容器との空間に液体が浸入することが抑制される。そして、覆い部、シールリップ及び容器との空間の液体がシールリップの内側部に浸入しようとすると、容器の外面に対して接するようにシールリップが設けられているため、シールリップの内側部に液体が浸入することが抑制される。そのため、キャップに備えられた通気構造から容器内部に液体が浸入することが抑制される。
【００１４】
さらに、シールリップ外側部の液体がシールリップの内側部に浸入しようとすると、液体はシールリップに設けられた連通手段からしか浸入できないため、シールリップの内側部に液体が浸入することが抑制される。そのため、キャップに備えられた通気構造から容器内部に液体が浸入することが抑制される。
【００１５】
また、請求項２に記載のキャップカバー付きリザーバにおいては、貫通溝により請求項１の作用を実現する。
さらに、請求項３に記載のキャップカバー付きリザーバにおいては、請求項１又は請求項２に記載の作用に加えて、キャップにキャップカバーを嵌着するため、シールリップが容器の外面に対して確実に接する。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明をパワーステアリング用のオイルポンプに接続されるキャップカバー付きオイルタンクに具体化した一実施形態を図１〜図３に基づいて説明する。
【００１７】
図１に示すように、リザーバとしてのオイルタンク１１は、板金製のオイルタンク本体１２と、同オイルタンク本体１２の上部にオイルを注入するための円形状の注入口１３と、前記注入口１３を閉止するための合成樹脂製のキャップ１４とにより構成されている。
【００１８】
前記オイルタンク本体１２は、オイルＷを収納するための上面が開口した略有底円筒状の器部１６とその開口部を塞ぐ蓋体１７とにより構成され、蓋体１７はシール部材１８を介して器部１６の上縁に密着固定されている。蓋体１７の中央部には注入口１３が形成されている。蓋体１７の内面には注入口１３とほぼ同心に皿形の板金製のプレート１９が溶接固定されている。
【００１９】
一方、キャップ１４は、外キャップ部材２０と内キャップ部材２１とが一体的に固定され、内キャップ部材２１の中心部にはレベルゲージ２２が下方に向けて突出形成されている。そして、前記レベルゲージ２２の中程外周には段部２３が形成され、前記内キャップ部材２１の縁部下面には油漏れ及び水の浸入を抑制するためのドーナツ形状のゴムパッキング２４が装着されている。また、レベルゲージ２２の基端部外周にはフック２５が装着されている。前記キャップ１４はオイルタンク本体１２に挿入して回転させると前記フック２５が注入口１３の内縁部に形成された図示しない係止溝と着脱可能に係合して注入口１３を閉止している。段部２３周部には、レベルゲージ２２の基端部に向けて径が大きくなるようにロックスプリング２６が挿入されている。そして、ロックスプリング２６により、フック２５がレベルゲージ２２の基端側に向け付勢されている。
【００２０】
また、外キャップ部材２０と内キャップ部材２１との中央付近の間には内室２７が形成され、外キャップ部材２０と内キャップ部材２１との間において、中心から外周方向に向けて通気のためのラビリンス２８が形成されている。また、レベルゲージ２２の中心部には内室２７と連通する連通孔２９が形成され、レベルゲージ２２の中程には連通孔２９と連通する小孔３０が形成されている。そして、ラビリンス２８、内室２７、連通孔２９及び小孔３０が連通されていることにより、オイルタンク１１の内気と外気を繋ぐブリーザＢが構成されている。
【００２１】
そして、前記キャップ１４には、図１及び図２に示す合成ゴム製のキャップカバー１５が取着されていてる。前記キャップカバー１５には、キャップ１４を覆うカバー本体３１が有蓋筒状に形成されている。同カバー本体３１の内面には突条３２が形成され、同突条３２にて前記外キャップ部材２０の下端縁外周と当接係止されている。カバー本体３１下部には蓋体１７の周部を覆う筒状の覆い部３３が形成されている。そして図３に示すように、前記覆い部３３は、通気のために蓋体１７の周部に対して若干のクリアランスＣを介して配置されている。さらに図１に示すように、キャップカバー１５には、前記覆い部３３より内方にカバー本体３１の内面からシールリップ３４が周方向に沿って突設されていて、蓋体１７の外面に対して接している。また、図２に示すように、シールリップ３４の縁部には、前記カバー本体３１と蓋体１７間にて形成される空間とカバー本体３１外部とを連通する連通手段としての貫通溝３５が切欠き形成されている。
【００２２】
次に本実施形態のキャップカバー付きオイルタンク１１の作用について説明する。
さて、オイルタンク１１の外部の空気がオイルタンク本体１２の内部に流入するとき、クリアランスＣを通過すると、空気は覆い部３３、シールリップ３４及び蓋体１７との空間に流入される。次に、空気は連通手段としての貫通溝３５を通過すると空気はカバー本体３１と蓋体１７間にて形成される空間に流入される。さらに、空気はブリーザＢを通過すると、オイルタンク本体１２の内部に流入される。
【００２３】
次に、オイルタンク本体１２の内部の空気がオイルタンク１１の外部に流出するとき、上記の逆の順を追って流出される。
オイルタンク１１がキャップ１４部分まで一時的に水に漬かり、オイルタンク１１の外部の水がオイルタンク本体１２内部に浸入しようとするとき、水は狭いクリアランスＣを通過しなければならないため、覆い部３３、シールリップ３４及び蓋体１７との空間に水が浸入することが抑制される。そして、覆い部３３、シールリップ３４及び蓋体１７との空間の水がシールリップ３４の内側部に浸入しようとすると、水はシールリップ３４に設けられた貫通溝３５からしか浸入できないため、シールリップ３４の内側部に水が浸入することが抑制される。そのため、水がキャップ１４に備えられたブリーザＢからオイルタンク本体１２内部に浸入することが抑制される。
【００２４】
また、オイルタンク本体１２に対してキャップ１４を着脱するとき、キャップ１４にキャップカバー１５が嵌着されているため、オイルタンク本体１２に対してキャップカバー１５とキャップ１４とが同時に着脱される。
【００２５】
従って、本実施形態のキャップカバー１５付きオイルタンク１１によれば以下の効果がある。
（１）  キャップ１４にはブリーザＢが備えられ、一方、キャップカバー１５には覆い部３３と蓋体１７間のクリアランスＣ及び、貫通溝３５が形成されている。従って、オイルタンク本体１２の内外への通気が確保できる。
（２）  オイルタンク１１がキャップ１４部分まで一時的に水に漬かっても、キャップカバー１５には、覆い部３３及びシールリップ３４が形成されているため、オイルタンク本体１２内部に水が浸入することを抑制できる。
（３）  キャップカバー１５には連通手段としての貫通溝３５を切欠き形成しているため、容易に形成することができる。
（４）  オイルタンク本体１２にキャップカバー１５とキャップ１４とが同時に着脱されるため、キャップ１４の着脱作業が容易にできる。
（５）  オイルタンク１１がキャップ１４部分まで一時的に水に漬かってもオイルタンク本体１２の内部に水が浸入することが抑制されるため、オイルタンク１１を車両の低い位置に配置するように設計しても問題ない。
【００２６】
なお、上記実施形態は、以下のように変更して実施してもよい。
・  貫通溝３５を貫通孔に変更してもよい。このようにしても、本実施形態における（１）（３）（５）と同様の効果を奏する。
【００２７】
・  前記実施形態では覆い部３３と蓋体１７との周部にクリアランスＣを介していたが、覆い部３３は蓋体１７の一部のみ若干のクリアランスＣを設け、その他の周部は密接させてもよい。このようにすると、オイルタンク１１がキャップ１４部分まで一時的に水に漬かったとき、オイルタンク１１の外部から覆い部３３、シールリップ３４及び蓋体１７との空間に浸入する水をさらに抑制することができる。
【００２８】
・  より簡単な構成として、合成ゴム製のキャップカバー１５を、キャップ１４を覆う有蓋筒状のカバー本体３１と、カバー本体３１下端縁のシールリップ３４とで構成することも可能である（図４）。このものは、キャップカバー１５をキャップ１４に取着させると、シールリップ３４が蓋体１７の外面に圧接されて半径方向内方へ屈曲するよう、各部の寸法が設定されている。この場合、シールリップ３４の縁部に、カバー本体３１と蓋体１７間にて形成される空間とカバー本体３１外部とを連通する連通手段としての貫通溝（図示しない）を切欠き形成する。このようにしても、本実施形態における（１）から（５）と同様の効果を奏する。
【００２９】
・  前記した図４の構成をさらに図５のように変更することも可能であり、このものは、カバー本体３１の蓋状部３１ａに排気穴３１ｂが開口している。オイルタンク１１の内部の空気が外部へ流出する場合、カバー本体３１と滑り止めのため外周が凹凸形状であるキャップ１４との間の隙間Ｄ（図６）を通り、蓋状部３１ａを押し上げて排気穴３１ｂから流出される。外部の空気がオイルタンク１１の内部に流入する場合は、シールリップ３４を内方へ吸引するようにわずかに持ち上げ、その隙間から流入する。その際、仮に少量の水までも吸引したとしても、その水はカバー本体３１と蓋体１７間にて形成される空間に達するのみで、ブリーザＢが直に水にさらされないので、オイルタンク１１の内部に水が侵入することはない。このようにしても、本実施形態における（１）から（５）と同様の効果を奏する。
【００３０】
【発明の効果】
本発明は、以上のように構成されているため、次のような効果を奏する。
請求項１に記載の発明によれば、通常はリザーバ内外の通気が確保できると共に、リザーバが一時的に液体に漬かったとき、キャップカバーには、覆い部及びシールリップが形成されているため、リザーバ内部に液体が浸入することが抑制できる。加えて、通常はリザーバ内外の通気がキャップカバーに設けられた連通手段により確保できると共に、リザーバが一時的に液体に漬かったとき、キャップカバーには、シールリップが形成されているため、リザーバ内部に液体が浸入することが抑制できる。
【００３３】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加えて、連通手段は貫通溝としていることにより、シールリップ内外の通気が確保できる。
請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は請求項２に記載の発明の効果に加えて、キャップにキャップカバーを嵌着するため、シールリップは容器の外周部に対して確実に接する。従って、より一層シールリップにおける外側から内側への液体の浸入が抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本実施形態におけるオイルタンクの断面図。
【図２】  本実施形態におけるキャップカバーの断面図。
【図３】  図１における部分断面図。
【図４】  本実施形態の別例におけるオイルタンクを示す断面図。
【図５】  本実施形態の別例におけるオイルタンクを示す断面図。
【図６】  本実施形態の別例におけるキャップとカバー本体の関係を示す説明図。
【図７】  従来におけるオイルタンクの断面図。
【符号の説明】
１１…リザーバとしてのオイルタンク、１２…容器としてのオイルタンク本体、１３…注入口、１４…キャップ、１５…キャップカバー、３１…カバー本体、３３…覆い部、３４…シールリップ、３５…連通手段としての貫通溝、Ｂ…通気構造としてのブリーザ、Ｃ…クリアランス。
【図１】
0004494555.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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