(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スロットル弁が設けられるスロットルボディと、燃料噴射弁とを備える車両用内燃機関において、
前記スロットルボディは、前記内燃機関の上方かつ燃料タンクの下方に位置し、車体カバーから露出して配置され、
前記スロットルボディの側面に前記スロットル弁を開閉駆動するスロットルドラムが設けられ、
飛来物から前記スロットルボディを保護するスロットルボディ用保護カバーは、該スロットルボディを挟んだ分割部分からなり、該分割部分は、相互に結合される結合部分と前記スロットルボディに取付けられる取付部とを有し、かつ前記スロットルボディの左右および前後方向を覆うように形成されると共に、上方に向って開放する上部開口と、下方に向って開放する下部開口とを具備し、該スロットルボディ用保護カバーにより前記スロットルボディに取り付けられた前記燃料噴射弁も覆われることを特徴とする車両用内燃機関。
【請求項２】
前記内燃機関のシリンダは、クランクケースからほぼ水平前方へ指向したことを特徴とする請求項１記載の車両用内燃機関。
【請求項３】
前記スロットルボディ用保護カバーには、前記燃料噴射弁に接続される燃料管を前方から覆う覆い部が一体成形されていることを特徴とする請求項１または請求項２記載の車両用内燃機関。
【請求項４】
前記スロットルボディ用保護カバーには、吸気負圧を負圧作動装置に導く負圧導管が挿通される開口が設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項記載の車両用内燃機関。
【請求項５】
前記スロットルボディ用保護カバーには、車両の駆動輪への動力の伝達および切断を行うクラッチを操作するクラッチケーブルを保持するクランプ部が一体成形されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項記載の車両用内燃機関。
【請求項６】
前記燃料噴射弁に接続される燃料管は、前記スロットルボディの真上に配置された燃料タンクの外側底面に沿って配管されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項記載の車両用内燃機関。
【請求項７】
前記スロットルボディ用保護カバーには、空気を排気ガス中に導く空気供給管を支える支持部が一体成形されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項記載の車両用内燃機関。
【請求項８】
前記スロットルボディ用保護カバーには、前記スロットルボディに面する内面に、前記下部開口から前記上部開口に向かって延びている補強リブが一体成形されていることを特徴とする請求項７記載の車両用内燃機関。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料噴射弁が取り付けられたスロットルボディを保護する保護カバーを備える車両用内燃機関に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動二輪車に搭載された車両用内燃機関が、スロットルボディおよび燃料噴射弁を備え、さらに、吸気管に一体に設けられた取付部に取り付けられた燃料噴射弁の作動音（打音）が外部に漏れにくくするために、燃料噴射弁および燃料分配管を覆うカバーを備えるものは知られている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−２７１７２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
車両に搭載される内燃機関において、例えば自動二輪車のように、車両によってはスロットル弁が設けられるスロットルボディが車体カバーから露出して配置されることがある。そして、そのようなスロットルボディに燃料噴射弁が取り付けられる場合、燃料噴射弁をカバーで覆うことにより、燃料噴射弁の作動音が外部に漏れにくくなると共に、燃料噴射弁に向けて飛来する水や泥や小石などの飛来物が燃料噴射弁に付着したり衝突したりすることが防止される。
一方、スロットルボディには、スロットル弁が開閉操作される際に運動する可動部、例えばスロットルケーブルが巻回されるスロットルドラムが設けられていることから、このような可動部に対しても飛来物に対する防止手段が講じられることが望ましい。また、スロットルボディ付近に、燃料噴射弁に燃料を供給する導管や吸気負圧を取り出すための導管など部材が配置される場合、それら部材の保持や飛来物からの保護のための部材をそれぞれ別個に設けるのでは、部品点数が増加するうえ、組付け工数が多くなって、コストの増加を招来する。
【０００４】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、請求項１〜８記載の発明は、スロットルボディに対する飛来物の付着や衝突を防止し、しかも燃料噴射弁の作動音に起因する騒音を低減することを目的とする。そして、請求項２，４，５記載の発明は、さらに、スロットルボディの付近に配置される部材の、飛来物からの保護または保持を低コストで実現することを目的とし、請求項３記載の発明は、さらに、負圧導管を備える負圧作動装置の作動応答性を高めることを目的とし、請求項６記載の発明は、燃料タンクを利用して燃料管の保護を図ることを目的とし、請求項７記載の発明は、さらに、保護カバーが設けられることに起因するスロットルボディの加熱防止を図ることを目的とする。さらに、請求項８載の発明は、保護カバーの剛性を高めると共に保護カバー内の熱気の放出を容易にして燃料噴射弁の冷却を促進することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１記載の発明は、スロットル弁が設けられるスロットルボディと、燃料噴射弁とを備える車両用内燃機関において、前記スロットルボディは、前記内燃機関の上方かつ燃料タンクの下方に位置し、車体カバーから露出して配置され、前記スロットルボディの側面に前記スロットル弁を開閉駆動するスロットルドラムが設けられ、飛来物から前記スロットルボディを保護するスロットルボディ用保護カバーは、該スロットルボディを挟んだ分割部分からなり、該分割部分は、相互に結合される結合部分と前記スロットルボディに取付けられる取付部とを有し、かつ前記スロットルボディの左右および前後方向を覆うように形成されると共に、上方に向って開放する上部開口と、下方に向って開放する下部開口とを具備し、該スロットルボディ用保護カバーにより前記スロットルボディに取り付けられた前記燃料噴射弁も覆われることを特徴とする車両用内燃機関である。
【０００６】
これによれば、スロットルボディ用保護カバーにより、スロットルボディに水や泥や小石などの飛来物が付着したり衝突したりすることから保護され、しかもスロットルボディ用保護カバーはスロットルボディに取り付けられるので、スロットルボディを、車体カバーの形状や配置に制約されることなく、車体に配置することができる。そのうえ、スロットルボディ用保護カバーにより燃料噴射弁の作動音も遮音されるとともに、前記スロットルボディ用保護カバーに形成された上方に向って開放する上部開口と、下方に向って開放する下部開口とにより、前記スロットルボディの周囲の熱気が下方から上方へ上昇して前記スロットルボディ用保護カバーの外部に流出するので、スロットルボディが前記スロットルボディ用保護カバー内の熱気により加熱されることが防止される。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の車両用内燃機関において、前記保護カバーには、前記燃料噴射弁に接続される燃料管を前方から覆う覆い部が一体成形されているものである。
これによれば、覆い部により燃料管が飛来物から保護され、しかも覆い部は保護カバーに一体成形されるので、燃料管を覆う専用の部材は不要である。
【０００８】
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の車両用内燃機関において、前記保護カバーには、吸気負圧を負圧作動装置に導く負圧導管が挿通される開口が設けられているものである。
これによれば、保護カバーに妨げられることなく負圧導管を配管することができるので、保護カバーとの干渉を回避するために、負圧導管に屈曲部を形成したり、保護カバーを大きく迂回するように負圧導管を配管したりする必要がなく、負圧導管の管長を短縮できる。
【０００９】
請求項４記載の発明は、請求項１〜３のいずれか１項記載の車両用内燃機関において、前記保護カバーには、車両の駆動輪への動力の伝達および切断を行うクラッチを操作するクラッチケーブルを保持するクランプ部が一体成形されているものである。
これによれば、クランプ部によりクラッチケーブルが屈曲したり大きく撓むことが防止され、しかもクランプ部は保護カバーに一体成形されるので、クラッチケーブルを保持する専用の部材は不要である。
【００１０】
請求項５記載の発明は、請求項１〜４のいずれか１項記載の車両用内燃機関において、前記燃料噴射弁に接続される燃料管は、前記スロットルボディの真上に配置された燃料タンクの外側底面に沿って配管されているものである。
これによれば、燃料タンクにより燃料管が飛来物から保護されるので、燃料管を保護する専用の部材は不要である。
【００１１】
請求項６記載の発明は、請求項１〜５のいずれか１項記載の車両用内燃機関において、前記保護カバーには、空気を排気ガス中に導く空気供給管を支える支持部が一体成形されているものである。
これによれば、支持部により空気供給管が屈曲したり大きく撓むことが防止されて、管路抵抗の増加が防止され、しかも支持部は保護カバーに一体成形されるので、空気供給管を支える専用の部材は不要である。
【００１２】
請求項７記載の発明は、請求項１〜６のいずれか１項記載の車両用内燃機関において、前記保護カバーの上部に放熱用開口が設けられているものである。
これによれば、保護カバーを設けたことによるスロットルボディの周囲の熱気が開口を通じて保護カバーの外部に流出する。
【００１３】
請求項８記載の発明は、請求項７記載の車両用内燃機関において、前記スロットルボディに面する内面に、前記下部開口から前記上部開口に向かって延びている補強リブが一体成形されているものである。
これによれば、補強リブによりスロットルボディの剛性が向上し、そのうえ熱気が補強リブにより案内されて上部開口に向かって流れやすくなる。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１記載の発明によれば、次の効果が奏される。すなわち、保護カバーにより、スロットルボディが飛来物から保護されると共に車体に対するスロットルボディの配置の自由度が大きくなり、そのうえ燃料噴射弁の作動音による騒音も低減する。
請求項２記載の発明によれば、引用された請求項記載の発明の効果に加えて、次の効果が奏される。すなわち、保護カバーを利用した覆い部により、燃料管が飛来物から保護され、しかも部品点数および組付工数が削減されて、コストが削減される。
請求項３記載の発明によれば、引用された請求項記載の発明の効果に加えて、次の効果が奏される。すなわち、保護カバーの開口により負圧導管の管長を短縮できるので、管路抵抗を減少させることができて、負圧作動装置の作動応答性を高めることができる。
請求項４記載の発明によれば、引用された請求項記載の発明の効果に加えて、次の効果が奏される。すなわち、保護カバーを利用したクランプ部により、クラッチケーブルが屈曲したり大きく撓むことが防止されて、クラッチの作動応答性が向上し、しかも部品点数および組付工数が削減されて、コストが削減される。
請求項５記載の発明によれば、引用された請求項記載の発明の効果に加えて、次の効果が奏される。すなわち、燃料タンクを利用して燃料管が飛来物から保護されるので、部品点数および組付工数が削減されて、コストが削減される。
請求項６記載の発明によれば、引用された請求項記載の発明の効果に加えて、次の効果が奏される。すなわち、保護カバーを利用した支持部により、空気供給管が屈曲したり大きく撓むことが防止されて、排気ガス中への空気の供給が円滑に行われ、しかも部品点数および組付工数が削減されて、コストが削減される。
請求項７記載の発明によれば、引用された請求項記載の発明の効果に加えて、次の効果が奏される。すなわち、スロットルボディが保護カバー内の熱気により加熱されることが防止される。
請求項８記載の発明によれば、引用された請求項記載の発明の効果に加えて、次の効果が奏される。すなわち、保護カバーの剛性が向上するので、保護カバーを薄肉化して軽量化することができるうえ、熱気が保護カバー内から放出されやすくなるので、燃料噴射弁の冷却が促進され、また熱気によるスロットルボディの加熱が効果的に防止される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態を図１〜図５を参照して説明する。
図１を参照すると、本発明が適用された車両用内燃機関Ｅは、車両としての自動二輪車Ｖに搭載されるパワーユニットＰを構成する。
自動二輪車Ｖは、車体フレームおよび車体カバーを備える車体と、該車体に懸架されるパワーユニットＰと、該車体に取り付けられて内燃機関Ｅに供給される燃料を貯留する燃料タンクＴとを備える。
なお、この明細書または特許請求の範囲において、上下、前後および左右は、それぞれ、車両および該車両に搭載された状態での内燃機関を基準にしたときの上下、前後および左右を意味するものとする。
【００１６】
前記車体フレームは、前端部のヘッドパイプ１と、ヘッドパイプ１に接続されて後方に延びるメインフレーム２および左右１対のダウンチューブ３と、メインフレーム２に接続されて後方に延びる左右１対のシートレール４と、メインフレーム２とシートレール４とを連結する左右１対のリヤフレーム５とを備える。
【００１７】
ヘッドパイプ１には、下端部に前輪ＷＦが軸支されると共に上端部にハンドル７が取り付けられたフロントフォーク６が操向可能に支持される。メインフレーム２は、ヘッドパイプ１から下方にやや傾斜して燃料タンクＴの真下近傍を後方に延びる前フレーム部２ａと、パワーユニットＰの真上で前フレーム部２ａの後部から下方に傾斜して後方に延びた後に屈曲して、パワーユニットＰの後方でほぼ鉛直下方に延びる左右１対の後フレーム部２ｂとを有する。各ダウンチューブ３は、前フレーム部２ａにおけるヘッドパイプ１近傍から下方に大きく傾斜してやや後方に延びる前チューブ部３ａと、前チューブ部３ａの下部から緩やかに傾斜した後ほぼ水平に後方に延びる後チューブ部３ｂとを有する。リヤフレーム５は、後フレーム部２ｂの屈曲部から上方に傾斜して後方に延びてシートレール４のほぼ中央部に結合される。
【００１８】
前フレーム部２ａには、上方から跨ぐように配置される燃料タンクＴが支持され、左側の後フレーム部２ｂには、後端部に後輪ＷＲが軸支されるスイングアーム８の前端部がピボット軸に枢支される。スイングアーム８の後端部には、上端部が右側リヤフレーム５に取り付けられた補強部材に結合されるリヤクッション９の下端部が結合されて、後輪ＷＲがスイングアーム８を介して前記車体フレームに上下方向に揺動可能に支持される。シートレール４には、燃料タンクＴの直後方に配置されるタンデム型のシート10が支持される。また、ハンドル７にはクラッチレバー11が取り付けられる。
【００１９】
また、前記車体カバーは、前サイドカバー12および後サイドカバー13を備える。前フレーム部２ａに取り付けられる左右１対の前サイドカバー12は、燃料タンクＴの底部を左方および右方からそれぞれ覆う。リヤフレーム５およびシートレール４に取り付けられる平面視でＵ字形状の後サイドカバー13は、前サイドカバー12，13の僅か後方からリヤフェンダ14が結合される後端部まで後方に延びて、左方、右方および後方からシートレール４およびリヤフレーム５を覆う。
【００２０】
駆動輪としての後輪ＷＲを駆動する動力を発生するパワーユニットＰは、左右方向（車幅方向でもある）に指向するクランク軸23を備える横置き配置の内燃機関Ｅと、クランク軸23の動力の伝達および切断を行う多板摩擦式のクラッチ（図示されず）を介して伝達されるクランク軸23からの動力を変速する歯車式の変速機（図示されず）とを備える。該変速機の出力軸46の動力は、伝動チェーン47を備えるチェーン伝動機構から構成される終減速機構を介して後輪ＷＲに伝達される。
【００２１】
空冷式で単気筒の４ストローク内燃機関からなる内燃機関Ｅは、クランク軸23を回転可能に支持するクランクケース20と、クランクケース20からほぼ水平に前方に延びるようにクランクケース20の前端部に結合されるシリンダ21と、シリンダ21の前端部に結合されるシリンダヘッド22とから構成される機関本体を備える。
【００２２】
前記変速機と共にクランクケース20内に収納される前記クラッチは、一端でクラッチレバー11に接続され、他端でクランクケース20の右側に設けられたクラッチ操作部に接続されるクラッチケーブル15を介して、クラッチレバー11により操作される。クラッチレバー11から延出したクラッチケーブル15は、右側のダウンチューブ３に取り付けられたクランプ16に保持され、さらに後述する保護カバーＣに設けられるクランプ部71に保持される。
【００２３】
シリンダ軸線がほぼ水平となるように配置されるシリンダ21に往復動可能に嵌合されたピストンは、シリンダヘッド22に形成された燃焼室での混合気の燃焼により発生する燃焼ガスの圧力により駆動されて往復運動を行い、コンロッドを介してクランク軸23を回転駆動する。
【００２４】
内燃機関Ｅに備えられて、後述する燃料噴射弁30から供給される燃料と混合して混合気を形成する吸入空気を前記燃焼室に導く吸気装置は、左方および右方から後サイドカバー13により覆われて配置されるエアクリーナ24と、吸入空気の流量を制御するスロットル弁が設けられたスロットルボディ25と、エアクリーナ24とスロットルボディ25とを接続する上流側吸気管26と、スロットルボディ25と、燃焼室に開口すると共に吸気弁により開閉される吸気ポートが設けられたシリンダヘッド22の上部とを接続する下流側吸気管27とを備える。
【００２５】
前記スロットル弁は、スロットルボディ25の左側に設けられる被操作部としてのスロットルドラムが、スロットル操作手段により操作されることにより、開閉操作される。該スロットル操作手段は、ハンドル７に取り付けられるスロットルグリップと、一端部が該スロットルグリップに接続されると共に他端部が前記スロットルドラムに巻き掛けられて接続されるスロットルケーブルとから構成される。そして、前記スロットルグリップの操作が前記スロットルケーブルを介して前記スロットルドラムに伝達されて、該スロットルドラムが回動し、前記スロットル弁が開閉される。
【００２６】
内燃機関Ｅに備えられて、機関回転速度や機関負荷などの機関運転状態に基づいて制御装置により設定された燃料量の燃料を供給する燃料噴射弁30（図２を参照）は、スロットルボディ25に取り付けられる。燃料タンクＴからの燃料を燃料噴射弁30に導く燃料管31が、燃料タンクＴ内に配置された燃料ポンプ32と燃料噴射弁30とを接続する。燃料管31は、燃料タンクＴ内から燃料タンクＴ外に出た直後から、燃料タンクＴの外側底面に沿って左右の前サイドカバー12の間に配管されている。そして、燃料管31は、左右の前サイドカバー12の間を前方に向かって延びた後、左右の前サイドカバー12により左方および右方から覆われた状態で後方に反転して、左右の前サイドカバー12の下縁から僅か下方に燃料噴射弁30との接続部31ａを有する。
【００２７】
内燃機関Ｅに備えられて、排気ガスを内燃機関Ｅの外部に導く排気装置は、前記燃焼室に開口すると共に排気弁により開閉される排気ポートが設けられたシリンダヘッド22の下部に接続される排気管28と、排気管28の下流端部に接続される排気消音器29とを備える。
【００２８】
そして、前記吸気装置を流通する吸入空気と燃料噴射弁30からの燃料とで形成された混合気は、下流側吸気管27および前記吸気ポートを流通して前記吸気弁の開弁時に前記燃焼室に吸入される。前記燃焼室での混合気の燃焼により発生した燃焼ガスは前記ピストンを駆動した後、排気ガスとして前記排気弁の開弁時に前記排気ポートに流出し、さらに排気管28および排気消音器29を流通した後に内燃機関Ｅの外部に放出される。
【００２９】
さらに、内燃機関Ｅには、排気ガス中の未燃成分を燃焼させて排気を浄化するために排気ガス中に空気を供給する２次空気供給装置35が備えられる。２次空気供給装置35は、燃料タンクＴの真下で上流側吸気管26に取り付けられる制御弁36と、エアクリーナ24と制御弁36とを接続して、エアクリーナ24内の空気の一部を制御弁36に導く空気取入管37と、制御弁36とシリンダヘッド22とを接続して、制御弁36で制御された空気を前記排気ポートに導く空気供給管38と、下流側吸気管27と制御弁36とを接続して、前記スロットル弁の下流の吸気負圧を制御弁36に導く負圧導管39とを備える。
【００３０】
制御弁36は、負圧導管39により導かれる吸気負圧が作用するダイヤフラムに結合されて吸気負圧に応動して開閉駆動される開閉弁と、該開閉弁の下流側に配置されて前記排気ポートへの空気の流通のみを許容するリード弁とを備える。吸気負圧が大きくなる内燃機関Ｅの低負荷時には、前記開閉弁が閉弁して空気取入管37からの空気が前記リード弁に達するのを阻止し、吸気負圧が小さくなる内燃機関Ｅの高負荷時には、前記開閉弁が開弁して空気取入管37からの空気が前記リード弁に供給され、前記排気ポート内の排気ガスの圧力が低下したときに前記リード弁が開弁して空気が空気供給管38を流通して前記排気ポートに流入する。また、空気供給管38は、ゴムホースからなる上流側部分38ａと、シリンダヘッド22に沿って配管される金属製の下流側部分38ｂとから構成される。
そして、前述のクラッチケーブル15、燃料管31、空気供給管38および負圧導管39は、スロットルボディ25の付近に配置される部材である。
【００３１】
以下、スロットルボディ25を中心に説明する。
図１に示されるように、前記機関本体の真上で、かつ燃料タンクＴの真下に配置されるスロットルボディ25は、左右方向で左右の前サイドカバー12の間であって両前サイドカバー12よりも下方に位置する。このため、スロットルボディ25は、前方、左方および右方から左右の前サイドカバー12に覆われることがなく、さらに両前サイドカバー12以外の前記車体カバーによっても覆われていない。それゆえ、スロットルボディ25は、左右の前サイドカバー12を含む前記車体カバーから露出して配置される。
また、スロットルボディ25の左側には、前記スロットル弁が開閉操作される際に運動する可動部としての前記スロットルドラムが設けられ、スロットルボディ25の右側には、前記スロットル弁の開度を検出するスロットル開度センサ40（図２，図３参照）が設けられる。
【００３２】
図２〜図５を参照すると、スロットルボディ25には、走行中の飛来する水や泥や小石などの飛来物が付着したり衝突したりすることからスロットルボディ25を保護する、すなわち飛来物からスロットルボディ25を保護するスロットルボディ用保護カバーＣが取り付けられる。内燃機関Ｅに備えられる保護カバーＣは、スロットルボディ25を前方、後方、左方および右方から覆うことにより、スロットルボディ25の周囲を後述する両開口80，81および後方の一部を除いて覆うもので、いずれも合成樹脂製の１対のカバー、すなわち第１カバーとしての左カバー50および第２カバーとしての右カバー60から構成される。なお、スロットルボディ25は、後方からパワーユニットＰにより覆われている。
【００３３】
保護カバーＣには、その上部に、スロットルボディ25の吸気上流側部分が臨む上部開口80が上方に開放して設けられ、その下部に、スロットルボディ25の吸気下流側部分が臨む下部開口81が下方に開放して設けられる。上部開口80および下部開口81は、それぞれ、左右のカバー50，60の上縁部50ａ，60ａ同士および下縁部50ｂ，60ｂ同士が合わさって形成される、保護カバーＣの上部縁部および下部縁部により規定される開口である。
【００３４】
燃料タンクＴ（図１参照）の真下に位置する上部開口80には、燃料噴射弁30において燃料管31の接続部31ａが接続される燃料入口部30ａと、電磁弁からなる燃料噴射弁30の作動を制御すべく前記制御装置からの制御信号を伝達する信号線が接続されたカプラーが接続される端子部30ｂとが臨んでいる。それゆえ、上部開口80を通じて、燃料管31と燃料入口部30ａとの接続および取外し、そして前記カプラーと端子部30ｂとの接続および取外しが可能であり、それらの接続および取外し作業が容易になる。
【００３５】
さらに、シリンダ21やシリンダヘッド22（図１参照）などの前記機関本体からの放熱により熱せられた空気（熱気）は、シリンダ21またはシリンダヘッド22の真上で開口する下部開口81から保護カバーＣ内に流入するものの、保護カバーＣ内でスロットルボディ25の周辺部の滞留することなく、上部開口80を通じて保護カバーＣの外に流出する。それゆえ、上部開口80は、保護カバーＣ内でのスロットルボディ25の周囲の熱気を保護カバーＣの外部に流出させる放熱用開口でもある。
【００３６】
図２，図４を参照すると、左カバー50は、スロットルボディ25を左方から覆うことで、前記スロットルドラムおよび燃料噴射弁30を左方から覆う左壁部51と、左壁部51から右方に延びてスロットルボディ25を前方から部分的に覆う前壁部52と、左壁部51および前壁部52に連なると共にスロットルボディ25を上方から部分的に覆う上壁部54とが一体成形された部材である。そして、左壁部51には、スロットルボディ25への取付部55と、右カバー60との結合部56と、左方に突出して空気供給管38の上流側部分38ａを支える支持部57と、上部開口80および下部開口81に指向してほぼ上下方向に平行に延びるフィン状の補強リブ58とが一体成形される。空気供給管38は、スロットルボディ25の側方で保護カバーＣの支持部57に載置されて屈曲や大きな撓みの発生が防止される。
【００３７】
図２，図３，図５を参照すると、右カバー60は、スロットルボディ25を右方から覆うことで、スロットル開度センサ40および燃料噴射弁30を右方から覆う右壁部61と、右壁部61から左方に延びてスロットルボディ25を前方から部分的に覆うと共に前壁部52と突き合わされる前壁部62と、右壁部61から左方に延びてスロットルボディ25を後方から部分的に覆う後壁部63と、右壁部61および前壁部52に連なると共にスロットルボディ25を上方から部分的に覆う上壁部64とが一体成形された部材である。
【００３８】
右側壁61には、スロットルボディ25への取付部65と、左カバー50との結合部66と、右方に突出して負圧作動装置としての２次空気供給装置35の負圧導管39を挟持して保持する１対の突出部である把持片70ａ，70ｂからなる保持部70と、クラッチケーブル15を挟持して保持する１対の突出部である把持片71ａ，７１ｂからなるクランプ部71と、上部開口80および下部開口81に指向してほぼ上下方向に平行に延びる複数のフィン状の補強リブ68が一体成形される。複数の補強リブ68は、前後方向に間隔をおいて配置される（図５（Ａ）参照）。
【００３９】
前壁部52には、下流側吸気管27寄りの下部に、負圧導管39が挿通される開口を構成する切欠き72が設けられる。そして、負圧導管39は、下流側吸気管26（図１参照）に設けられた負圧取出部から保護カバーＣ内を延び、さらに切欠き72を通って保護カバーＣの外部に延びて、前壁部62の前方で右後方に反転して、保持部70に達し、保持部70で保持された状態でさらに後方に延びて制御弁36に至る。
【００４０】
上壁部62の前部には、接続部31ａおよび接続部31ａ付近の燃料管61の部分を前方から覆う覆い部74が一体成形される。覆い部74は、上壁部64から上方に向かって延びる。また、燃料噴射弁30は、両前壁部52により前方から覆われる。さらに、両上壁部54，64は、それぞれ上縁部50ａ，60ａを有する。
【００４１】
右側壁61と前側壁62とで形成される角部67には、保護カバーＣの近傍に配線されるクラッチケーブル15と保護カバーＣとのクリアランスを確保するための切欠きまたは凹部を兼ねる後述する結合部66が設けられる。結合部66は、凹部から構成され、前方から右方にかけて連続して開放している。
【００４２】
補強リブ58および補強リブ68は、それぞれ、左カバー50および右カバー60の、スロットルボディ25に面する内面50ｃ，60ｃに形成されている。各補強リブ58，68は、下部開口81から上部開口80に向かって上下方向に延びる。そして、左カバー50の補強リブ58および右カバー60の補強リブ68の一部の補強リブ68ａは、左右のカバー50，60が、結合部66に挿入されて結合部56の埋め込みナット56ａに螺合するボルト（図示されず）により一体に結合されたとき、僅かな隙間が形成される程度まで左右方向に突出している（図５（Ｂ）参照）。
また、両取付部55，65にそれぞれ挿通されるボルトにより、左カバー50および右カバー60がスロットルボディ25に取り付けられる。
【００４３】
次に、前述のように構成された実施形態の作用および効果について説明する。
車両用内燃機関Ｅは、左右の前サイドカバー12を含む前記車体カバーから露出して配置されたスロットルボディ25を覆うようにスロットルボディ25に取り付けられて、飛来物からスロットルボディ25を保護する保護カバーＣを備え、保護カバーＣによりスロットルボディ25に取り付けられた燃料噴射弁30も覆われることにより、保護カバーＣで、前記スロットルドラムやスロットル開度センサ40が設けられたスロットルボディ25が飛来物から保護され、しかも保護カバーＣはスロットルボディ25に取り付けられるので、スロットルボディ25を、前記車体カバーの形状や配置に制約されることなく、前記車体に配置することができる。そのうえ、保護カバーＣにより燃料噴射弁30の作動音も遮音される。この結果、保護カバーＣにより、スロットルボディ25が飛来物から保護されると共に前記車体に対するスロットルボディ25の配置の自由度が大きくなり、そのうえ燃料噴射弁30の作動音による騒音も低減する。
さらに、保護カバーＣにより、スロットルボディ25に設けられた前記スロットルドラムやスロットル開度センサ40も飛来物から保護される。
【００４４】
保護カバーＣには、燃料噴射弁30に接続される燃料管31を前方から覆う覆い部74が一体成形されていることにより、覆い部74により燃料管31が飛来物から保護され、しかも覆い部74は保護カバーＣに一体成形されるので、燃料管31を覆う専用の部材は不要である。この結果、保護カバーＣを利用した覆い部74により、燃料管31が飛来物から保護され、しかも部品点数および組付工数が削減されて、コストが削減される。
【００４５】
保護カバーＣには、空気を排気ガス中に導く空気供給管38を支える支持部57が一体成形されていることにより、支持部57により空気供給管38が屈曲したり大きく撓むことが防止されて、管路抵抗の増加が防止され、しかも支持部57は保護カバーＣに一体成形されるので、空気供給管38を支える専用の部材は不要である。この結果、保護カバーＣを利用した支持部57により、空気供給管38が屈曲したり大きく撓むことが防止されて、排気ガス中への空気の供給が円滑に行われて、排気浄化性能の向上に寄与し、しかも部品点数および組付工数が削減されて、コストが削減される。
【００４６】
保護カバーＣには、吸気負圧を２次空気供給装置35に導く負圧導管39が挿通される切欠き72が設けられていることにより、保護カバーＣに妨げられることなく負圧導管39を配管することができることから、保護カバーＣとの干渉を回避するために、負圧導管39に屈曲部を形成したり、保護カバーＣを大きく迂回するように負圧導管39を配管したりする必要がなく、負圧導管39の管長を短縮できるので、管路抵抗を減少させることができて、２次空気供給装置35の作動応答性を高めることができ、排気浄化性能の向上に寄与する。
【００４７】
保護カバーＣには、自動二輪車Ｖの後輪ＷＲへの動力の伝達および切断を行う前記クラッチを操作するクラッチケーブル15を保持するクランプ部71が一体成形されていることにより、クランプ部71によりクラッチケーブル15が屈曲したり大きく撓むことが防止され、しかもクランプ部71は保護カバーＣに一体成形されるので、クラッチケーブル15を保持する専用の部材は不要である。この結果、保護カバーＣを利用したクランプ部71により、クラッチケーブル15が屈曲したり大きく撓むことが防止されて、クラッチの作動応答性が向上し、しかも部品点数および組付工数が削減されて、コストが削減される。
【００４８】
燃料噴射弁30に接続される燃料管31は、スロットルボディ25の真上に配置された燃料タンクＴの外側底面に沿って配管されていることにより、燃料タンクＴにより燃料管31が飛来物から保護されるので、燃料管31を保護する専用の部材は不要である。この結果、燃料タンクＴを利用して燃料管31が飛来物から保護されるので、部品点数および組付工数が削減されて、コストが削減される。しかも、燃料管31は、前記外側底面で左右の前サイドカバー12の間に配置されて、左方および右方から左右の前サイドカバー12により覆われるので、左方および右方からの飛来物に対しても保護される。
【００４９】
保護カバーＣの上部に放熱用開口である上部開口80が設けられていることにより、保護カバーＣを設けたことによるスロットルボディ25の周囲の熱気が上部開口80を通じて保護カバーＣの外部に流出するので、スロットルボディ25が保護カバーＣ内の熱気により加熱されることが防止される。
【００５０】
保護カバーＣには、上方に向かって開放する上部開口80と下方に向かって開放する下部開口81とが設けられ、スロットルボディ25に面する内面に、下部開口81から上部開口80に向かって延びている補強リブ58，68が一体成形されていることにより、補強リブ58，68によりスロットルボディ25の剛性が向上し、そのうえ熱気が補強リブ58，68により案内されて上部開口80に向かって流れやすくなる。この結果、保護カバーＣの剛性が向上するので、保護カバーＣを薄肉化して軽量化することができるうえ、熱気が保護カバーＣ内から放出されやすくなるので、燃料噴射弁30の冷却が促進され、また熱気によるスロットルボディ25の加熱が効果的に防止される。
【００５１】
以下、前述した実施形態の一部の構成を変更した実施形態について、変更した構成に関して説明する。
上部開口80は、前記上流側端部が臨む部分を残して、保護カバーＣにより覆われるようにされてもよく、その場合は、スロットルボディ25に保護カバーＣが取り付けられる前に、燃料噴射弁30と燃料管31との接続が行われる。
保護カバーＣがスロットルボディ25を後方からほぼ全部を覆うように後壁部が左右のカバー50，60の少なくとも一方に形成されていてもよい。
車両は、自動二輪車Ｖ以外の車両、例えば三輪車や四輪車であってもよく、さらに作業用の車両であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明が適用された内燃機関が搭載された自動二輪車の概略左側面図である。
【図２】図１の内燃機関において、スロットルボディに取り付けられたスロットルボディ用保護カバーの左前方からの斜視図である。
【図３】図１の内燃機関に備えられるスロットルボディに取り付けられたスロットルボディ用保護カバーの右前方からの斜視図である。
【図４】図１の内燃機関に備えられるスロットルボディ用保護カバーの左カバーにおいて、（Ａ）は左側面図であり、（Ｂ）は、一部が断面で示される後面図である。
【図５】図１の内燃機関に備えられるスロットルボディ用保護カバーの右カバーにおいて、（Ａ）は右側面図であり、（Ｂ）は後面図である。
【符号の説明】
【００５３】
Ｖ…自動二輪車、Ｅ…内燃機関、Ｃ…保護カバー、
12，13…サイドカバー、15…クラッチケーブル、25…スロットルボディ、30…燃料噴射弁、31…燃料管、35…２次空気供給装置、38…空気供給管、39…負圧導管、50…左カバー、60…右カバー、70…保持部、71…クランプ部、72…切欠き、74…覆い部、80…上部開口。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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