(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者の皮膚に押し付けるための孔付き台座（１１）を提供するためにキャップ（３）をランセット撃発装置に取り付けることができ、該撃発装置が作動させられたときに、前記孔付き台座を通って前記ランセット針の先端部を瞬間的に突出させると共に、前記キャップ（３）及びランセット本体（２）がプラスチック材料で一体的に成形されており、前記キャップ（３）は、前記ランセット針の先端部を隠しているが、前記先端部を露出させ前記撃発装置に取り付けるために前記ランセット本体（２）から切り離すことができ、さらに、前記キャップ（３）は、前記キャップが使用後に前記撃発装置から取り外されると前記ランセットを捕捉し、それにより前記ランセット針の先端部が前記キャップ内に入った状態で前記ランセットも取り外させるように構成され、前縁端部が円形になっているランセット撃発装置のための結合されたランセット及びキャップにおいて、
前記キャップ（３）が概略楕円形状の開放端部分（１３）を備えて成形されており、該開放端部分（１３）が、撃発装置の円形の前縁端部に取り付けることができる円形状に前記開放端部分（１３）を変形させるために、長軸平面における側方圧縮を必要とし、
前記キャップが内部に短軸平面において対向する突起（１４）を有すると共に、前記ランセット本体（２）が当接部（７）を有し、前記キャップ（３）が撃発装置から取り外され、元の形状に戻ったときに、前記突起（１４）が前記当接部（７）の後方に係合するが、前記キャップ（３）が変形され撃発装置に取り付けられたときには、前記当接部（７）が前記突起（１４）から開放されることを特徴とする結合されたランセット及びキャップ。
【請求項２】
前記キャップがネジ部によって撃発装置に係合するように構成されている、請求項１に記載の結合されたランセット及びキャップ。
【請求項３】
前記キャップが差込タイプの取付具によって撃発装置に係合するように構成されている、請求項１に記載の結合されたランセット及びキャップ。
【請求項４】
前記キャップがスナップ式取付具によって撃発装置に係合するように構成されている、請求項１に記載の結合されたランセット及びキャップ。
【請求項５】
前記ランセットが前記第１の当接部の後方側に他の当接部（８）を有し、前記キャップ（３）が撃発装置から取り外されたときに、前記突起（１４）が前記当接部（７、８）の間に係合するように構成されている、請求項１から請求項４の何れか一項に記載の結合されたランセット及びキャップ。
【請求項６】
撃発装置と組み合わせて、前記ランセット本体（２）の後端部が前記撃発装置内のホルダによって非回転となるように受容されている、請求項１から請求項５の何れか一項に記載の結合されたランセット及びキャップ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は結合されたランセット及びキャップに関する。
【０００２】
このような結合物が米国特許第５，３２４，３０３号明細書に記載されている。ランセット本体はキャップと一体的に成形されており、最初、大部分がランセット本体内に埋め込まれている針の先端部を覆い隠している。これにより、使用前にランセットを取り扱う際に、その先端部を安全な状態にしている。キャップは、針の先端部を露出させるためにねじり切られた後、ランセットを挿入した状態で撃発装置の前端部に取り付けられ得る。キャップは、使用者の皮膚に押し付けられる台座と共に、撃発装置が作動されたときに針の先端部を突出させるための孔を備えている。
【０００３】
使用後は、針が汚染されているであろうことから、ランセットは安全に処分されるべきである。この考えは、同様にキャップにも容易に拡張できるので、同時にキャップも処理されるべきである。撃発装置は危険な状態には置かれておらず、無制限に再利用が可能である。
【０００４】
キャップを除去することにより、ランセットの針の先端部がキャップ内に安全に収容された状態でランセットを取り外し、針の先端部を露出させることなくランセット及びキャップの両方を一緒に捨てることができるようにする装置を提供することが本発明の目的である。
【０００５】
本発明によれば、使用者の皮膚に押し付けられる孔付き台座を提供するためにキャップをランセット撃発装置に取り付けることができ、該撃発装置が作動させられたときに、孔付き台座を通ってランセット針の先端部を瞬間的に突出させ留と共に、キャップ及びランセット本体がプラスチック材料で一体的に成形され、キャップがランセット針の先端部を隠しているが先端部を露出させるために本体から切り離すことができるランセット撃発装置のための結合されたランセット及びキャップにおいて、キャップが撃発装置に取り付けるために手作業による変形を必要とする形状に成形されており、使用後に取り外されたときに、キャップが元の形状に戻り、それにより、針の先端部がキャップ内に安全に収容された状態でランセットを捕捉し、該ランセットを取り外させるようにした結合されたランセット及びキャップが提供される。
【０００６】
１つの好ましい形態では、キャップの後端部が非円形となっている。カップの長軸に沿った圧縮により、撃発装置に取り付けるためにキャップを円形にさせ、少なくともその前端部において円筒状にさせる。例えば、ネジ部、差込タイプの取付具又はスナップ式取付具により可能な様式の様々な係合がある。
【０００７】
さらに、好ましい形態では、キャップの内部が短軸上で対向する突起を有し、ランセット本体が当接部を有し、キャップが撃発装置から取り外され、元の形状に戻ったときに突起が当接部と係合し得るが、キャップが変形され撃発装置に取り付けられたときには、当接部は突起から解放される。キャップの後端部が楕円形であるとすると、長軸を減少させると、断面の短軸を増加させ、それにより、突起がランセットの正逆方向運動と干渉しない外方へ突起を移動させる。
【０００８】
さらに、ランセットが第１の当接部の後方側に他の当接部を有し、キャップが撃発装置から取り外されたときに、突起が当接部の間に係合することが望ましい。これにより、針の先端部をキャップの前部を通って再度露出させるに十分なほど前方へランセットを移動させることを防止させる。
【０００９】
ランセット本体は撃発装置において非回転とされるべきである。ランセット本体は、キャップをハンドルとして使用して挿入されることができ、ランセットの後端部は撃発装置内でホルダによって受容され得る。次に、キャップは捻られて、ランセット本体から切り離される。ランセット本体及びホルダは、ランセットが挿入されるときに撃発装置内の引き込まれた位置に保持されるように構成されていることが好都合である。したがって、キャップが取り付けられる前にランセットが偶発的に抜け落ちることを防止され、撃発のために適正な位置に設けられる。
【００１０】
本発明の一層十分な理解のために、添付図面を参照して、例として、１つの実施形態について説明がなされる。
【００１１】
ランセット１はキャップ３と一体的に成形されたプラスチック製の本体２を有している。本体２は針４を内包しており、針４の先端部５は本体２とキャップ３とを接続している首部６に突き入っている。ランセットは、先端部内にキャップ３が嵌め込まれ得るようになっている装置（不図示）によって撃発式に発射されるように設計されている。
【００１２】
ランセット１は、その全長にわたってほぼ十字形状を有しているが、キャップ３からランセット１の中央点を少し越えたところに、軸線方向に離間した２つの円形リブ７及び８があり、リブ７及び８はリブを本体２の残余の部分の円筒状包絡面から僅かに盛り上がらせる半径を有している。直径方向に延びる様々な直径及び半径通路９及び１０が成形工程によって残されており、これら通路は針４を保持するために必要となる。
【００１３】
キャップ３は中央孔１２を有した円形基部１１を備えたカップ状形態をしている。キャップ３は、基部１１の縁部から外方へ張り出し、楕円形断面に成長し、全長のほぼ中央に、一定の楕円形断面を有した部分１３への遷移点がある。首部６はこの遷移点のところに位置している。この一定の楕円形断面を有した部分１３の内部には、楕円形断面の短軸上に２つの対向する突起１４がある。これら突起１４は基部１１から延びている長手方向スロット１５の端部にあり、成形型を簡単化するために必要となる。
【００１４】
使用のために、ランセット１は、キャップ３をハンドルとして使用して、最初に後端部が撃発装置の円筒状前端部に挿入される。ランセットは、その後端部とバネ付勢されたカップ状ランセットホルダとの間の干渉によって撃発装置内に捕捉される。ランセットは、十字形状のランセット本体と係合するランセットホルダ内の内部リブの作用によって回転に抗して保持される。ランセットホルダ自体は、回転に抗して保持されているが、解放されたときは撃発装置の長手方向に移動することができるのはもちろんである。ランセットを押し入れる動作は、ホルダを撃発準備位置に引っ込めることができ、撃発準備位置では、ホルダがトリガ装置によって保持される。次に、キャップが捻られ、これにより、首部６の最も細い地点においてランセット本体２からキャップ３を切り離し、針５の先端部を露出させる。次に、キャップ３の大きい開放端部分１３が撃発装置の前端部に向けられ、開放端部分１３が楕円断面の長軸に沿って押し潰される。プラスチック材料の性質及びその厚さにより、部分１３を円形に変形させることが可能とされる。このとき、開放端部分１３は撃発装置の前端部に進入し得るようになる。例えば、開放端部分１３は撃発装置の前端部にネジ式に入れられる。しかし、上述したように、係合には他の形態も存在する。
【００１５】
撃発装置は、台座（プラットフォーム）として機能する基部１１を皮膚に押し付けて配置することによって使用され、針の先端部が孔１２を通って瞬間的に突出するようにランセットを撃発式に発射する。ランセットは、先端部が安全にキャップ内に位置するように跳ね返る。このとき、突起１４は、リブ７及び８の間の間隙と対向して位置し、可能性としてこの間隙の僅かに後方に位置することもある。キャップが取り外されるが、取り外しがネジ式に外す動作であるならば、ネジ部の長さは、キャップが外れたときに突起１４がリブ７及び８の間の間隙に残留したままとなる又はその間隙に整合するようなものになっている。あるいはまた、ランセットキャップ３が撃発装置の前部にクリップ式に留められているならば、ランセットキャップ３は撃発装置のエジェクタ（排出装置）を前方へ摺動させることによって取り外され得る。エジェクタはキャップの開放端部分１３の縁部に作用し、キャップ３を撃発装置から押し離させる。撃発装置となしている全ての係合からキャップが自由にされると、部分１３は即座に楕円形断面に戻り、突起１４は互いに向かって接近し、リブ７及び８の間に係合する。したがって、ランセット１は、針の先端部が安全に内部に入った状態で、キャップ３によって捕捉される。バネ付勢されたホルダからランセットを抜くために、キャップがリブ７によって軽く引っ張られ、キャップはランセットが単一の品物として付着した状態で捨てられ得る。リブ８は、孔１２を通って針の先端部５を再露出させるのに十分なほどランセットがキャップ内で前方へ移動するのを止める。
【００１６】
示されているランセットの場合には、キャップは、撃発装置の前端部内に嵌入することを意図されている。しかし、リブ７及び８を前方へもっていき、突起１４をより張り出させると共にそれほど後方に配置しないように改めた設計では、キャップは、（必要な予備的ゆがみを与えて）撃発装置の外側に取り付けられ得る場合もある。
【図面の簡単な説明】
【図１】  結合されたランセット及びキャップの斜視図である。
【図２】  ランセット及びキャップの側面図である。
【図３】  図２の方向Ａから見たランセット及びキャップの他の側面図である。
【図４】  図２の線ＩＶ−ＩＶにおける断面図である。
【図５】  図２の線Ｖ−Ｖにおける断面図である。
【図６】  図２の線ＶＩ−ＶＩにおける断面図である。
【図７】  図２の線ＶＩＩ−ＶＩＩにおける断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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