(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アレイ基板と、
前記アレイ基板に対向して配された対向基板と、
前記アレイ基板と対向基板の間に挟持された液晶層と、
前記アレイ基板に同一方向に配列して配された複数の映像信号線と、
前記アレイ基板に前記映像信号線と直交して配された複数の走査信号線と、
前記アレイ基板の前記映像信号線および走査信号線に囲まれた領域により構成される画素領域に前記映像信号線または走査信号線と平行に配された画素電極と、
前記アレイ基板の前記画素領域に前記画素電極と平行に配された共通電極と、
前記走査信号線からの信号に基づいて前記画素電極および映像信号線を電気的に接続するスイッチング素子と、
前記画素電極および共通電極のうち前記映像信号線に隣接しかつ平行に配された電極が、不透明導電体からなり、他の電極の少なくとも一つが透明導電体とを具備し、
前記アレイ基板の上に前記映像信号線または走査信号線に隣接する前記電極と平行に配され、一部が直接または間接に重なりあい、かつ電気的に接続された透明導電体からなる他の電極をさらに具備する液晶表示パネル。
【請求項２】
互いに重なりあった一対の前記電極からなる電極体が、隣接する電極の側に傾斜した表面を有する請求項１記載の液晶表示パネル。
【請求項３】
互いに重なりあった一対の前記電極のうちの透明導電体からなる前記電極の端部とそれに直交する前記信号線との間隔が、不透明な前記電極の端部と同信号線との間隔よりも小さい請求項１記載の液晶表示パネル。
【請求項４】
前記映像信号線または走査信号線に隣接しかつ平行に配された前記電極が、前記共通電極である請求項１記載の液晶表示パネル。
【請求項５】
前記映像信号線または走査信号線に隣接しかつ平行に配された前記電極に隣接する電極が、透明導電体からなる請求項１記載の液晶表示パネル。
【請求項６】
前記映像信号線または走査信号線に隣接しかつ平行に配された前記電極に隣接する電極が、透明導電体からなる請求項１記載の液晶表示パネル。
【請求項７】
前記対向基板の表面に前記液晶層を介して前記映像信号線または走査信号線に対向しかつ平行に配された、前記映像信号線または走査信号線に隣接する電極と電位が等しい他の電極をさらに具備する請求項１記載の液晶表示パネル。
【請求項８】
前記他の電極が、前記隣接する電極に対向する領域を覆う請求項６記載の液晶表示パネル。
【請求項９】
前記映像信号線または走査信号線と前記映像信号線または走査信号線に隣接しかつ平行に配された前記電極との間の領域を覆う遮光部材をさらに具備する請求項１記載の液晶表示パネル。
【請求項１０】
前記遮光部材が、前記対向基板に配されたブラックマトリクスである請求項９記載の液晶表示パネル。
【請求項１１】
前記遮光部材が、前記アレイ基板に配された請求項９記載の液晶表示パネル。
【請求項１２】
前記遮光部材が、導電性材料からなる請求項１１記載の液晶表示パネル。
【請求項１３】
前記遮光部材が、周囲と電気的に隔離されている請求項１２記載の液晶表示パネル。
【請求項１４】
前記遮光部材とそれと直交する前記映像信号線または走査信号線の間に間隙が設けられた請求項１２記載の液晶表示パネル。
【請求項１５】
前記間隙が、前記隣接する電極と、前記隣接する電極と直交する前記映像信号線または走査信号線との間の間隙よりも大きい請求項１４記載の液晶表示パネル。
【請求項１６】
前記遮光部材が、前記アレイ基板上の前記映像信号線または走査信号線に隣接しかつ平行に配された前記電極よりも低層に配された請求項１１記載の液晶表示パネル。
【請求項１７】
前記遮光部材が、前記映像信号線または走査信号線を隔てて隣接する一対の前記電極間の領域を覆う請求項９記載の液晶表示パネル。
【請求項１８】
前記映像信号線または走査信号線に隣接しかつ平行に配された前記電極が、前記共通電極である請求項１記載の液晶表示パネル。
【請求項１９】
前記共通電極が、前記アレイ基板および対向基板のそれぞれに配された請求項１記載の液晶表示パネル。
【請求項２０】
前記映像信号線または走査信号線に隣接しかつ平行に配された前記電極の表面の中心線において隣接する電極との間に形成される電界の電気力線の方向が、前記アレイ基板の法線方向に対して前記隣接する電極の側に傾斜した請求項１記載の液晶表示パネル。
【請求項２１】
前記映像信号線または走査信号線に隣接しかつ平行に配された前記電極の上面が、前記隣接する電極の側に傾斜した請求項２０記載の液晶表示パネル。
【請求項２２】
アレイ基板と、
前記アレイ基板に対向して配された対向基板と、
前記アレイ基板と対向基板の間に挟持された液晶層と、
前記アレイ基板に同一方向に配列して配された複数の映像信号線と、
前記アレイ基板に前記映像信号線と直交して配された複数の走査信号線と、
前記アレイ基板の前記映像信号線および走査信号線に囲まれた領域により構成される画素領域に前記映像信号線または走査信号線と平行に配された画素電極と、
前記アレイ基板の前記画素領域に前記画素電極と平行に配された共通電極と、
前記走査信号線からの信号に基づいて前記画素電極および映像信号線を電気的に接続するスイッチング素子とを具備し、
前記映像信号線または走査信号線に隣接しかつ平行に配された前記電極が、前記隣接する電極の側に傾斜した上面を有する液晶表示パネル。
【請求項２３】
前記アレイ基板の上に前記映像信号線または走査信号線に隣接する前記電極が、互いに平行に配され、一部が重なりあい、かつ電気的に接続された一対の電極部材を備え、傾斜した前記上面が、上層に配された側の前記電極部材の上面により構成される請求項２２記載の液晶表示パネル。
【請求項２４】
前記一対の電極部材が両者の間に絶縁膜を挟んで配され、前記絶縁膜の厚さが前記映像信号線または走査信号線の側から前記隣接する電極の側に向けて薄くなる請求項２２記載の液晶表示パネル。
【請求項２５】
アレイ基板と、
前記アレイ基板に対向して配された対向基板と、
前記アレイ基板と対向基板の間に挟持された液晶層と、
前記アレイ基板に同一方向に配列して配された複数の映像信号線と、
前記アレイ基板に前記映像信号線と直交して配された複数の走査信号線と、
前記アレイ基板の前記映像信号線および走査信号線に囲まれた領域により構成される画素領域に前記映像信号線または走査信号線と平行に配された画素電極と、
前記アレイ基板の前記画素領域に前記画素電極と平行に配された共通電極と、
前記走査信号線からの信号に基づいて前記画素電極および映像信号線を電気的に接続するスイッチング素子とを具備し、
前記映像信号線または走査信号線に隣接しかつ平行に配された前記電極が、前記隣接する電極の側に向けて段階的に薄くなる階段形状の上面を有する液晶表示パネル。
【請求項２６】
前記共通電極の全てが前記アレイ基板に配された請求項１記載の液晶表示パネル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液晶表示パネルに関するものであって、より詳しくはいわゆるＩＰＳ（In-Plane Switching）モードに代表される横電界方式の液晶表示パネルにおける表示の質の向上のための改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
液晶表示パネルは、一対の基板間に挟持された液晶層中に電界を形成することで液晶層中の液晶分子の配向状態を変化させて液晶層を透過する光の強度を調整することにより、映像を表示する電気光学素子である。
液晶層に電界を印加する方式は、例えばＴＮ（Twisted Nematic）モードのように液晶分子を駆動するための電界を形成する一対の電極のそれぞれが互いに異なる基板上に設けられたいわゆる縦電界方式と、一対の電極がともに同一基板上に設けられたＩＰＳモードに代表されるいわゆる横電界方式の二つに分類される。
【０００３】
ＩＰＳモードの液晶表示パネルの一例を図１４に示す。一対の映像信号線５および走査信号線６で囲まれた領域で構成される画素領域には、櫛形の画素電極２および共通電極１が配される。共通電極１は共通電極バスバー９に電気的に接続されている。画素電極２および共通電極１は互いに電気的に絶縁されていて、走査信号線６からの走査信号に基づいてスイッチング素子７が映像信号線５と画素電極２とを電気的に接続すると、画素電極２と共通電極１の間には、図１５に示すように電界が形成される。
ＩＰＳモードの液晶表示パネルは、縦電界方式の液晶表示パネルに比べて視野角による色合いの変化が小さいが、その一方で縦電界方式のそれに比べて画素の開口率が低いことから、表示画像の輝度を確保するためにはそれに用いられるバックライトには高出力が求められる。そこで、特開平９−６１８４２号公報には、画素の開口率の向上のために透明導電体からなる第一または第二の電極（すなわち画素電極２または共通電極１）を用いることが提案されている。
【０００４】
ここで、映像信号線５とそれに隣接して配された共通電極１ａとの間には、図１５に示すように電界が形成される。したがって、図１４に斜線で示す領域に位置する液晶分子は、画素電極２と共通電極１ｂの間に位置する液晶分子と同様の挙動をとらず、共通電極１ａと映像信号線５との間に形成された電界により駆動する。すなわち、この領域の輝度は、本来表示すべき映像に必要な輝度とは異なる。液晶表示パネルの駆動においては、一般に映像信号線５の電位Ｖsの極性を共通電極バスバー９の電位Ｖcに対して画素毎または配線毎に反転させるため、画素電極２の電位ＶpixのＶcに対する極性がＶsのそれとは異なる場合、映像信号線５、共通電極１または画素電極２の形状、両電極の間隔、Ｖsの振幅等、条件によってはＶsが共通電極１ａと画素電極２の間に形成される電界に影響を及ぼして両電極間に位置する液晶分子の配向状態まで変化させる。すなわち、画素内の輝度にばらつきが発生し、良好な映像表示ができなくなることがある。
【０００５】
とりわけ、画面を斜め方向から見た場合には、この領域を投下した光がパネル内に配されたブラックマトリクスを経ずに表示画面に影響を与える。この現象は、横電界方式の液晶表示パネルの利点である広視野角の利点を半減させる。幅広のブラックマトリクスを用いることで、この悪影響を抑制することはできるが、この対策では、ブラックマトリクスと共通電極の間の幅や位置の関係によっては開口率が低下する。
【０００６】
上記公報において、映像信号線５に隣接する共通電極１ａに透明材料を用いると、本来表示すべき映像に必要なそれとは異なる輝度を示す領域を表示領域とするため、表示の質が低下する。すなわち、単に透明電極を用いるのみではこの領域に起因した画質の低下を助長する。そこで、たとえば映像信号線５に隣接した共通電極１ａの幅を大きくすると、映像信号線５と共通電極１ａの間に形成される電界が画素の輝度に及ぼす影響を小さくすることができる。しかしながら、この対策は、非表示領域を大きくする必要があるため、他の表示モードの液晶表示パネルに較べて高くない開口率を低くする。開口率を低くしながらも液晶パネルの輝度を維持するためには、バックライトの出力を大きくする必要がある。すなわち、消費電力の増大が不可避となる。
【０００７】
また、表示の高精細化のために一画素あたりの面積を小さくするときには、画素構成を変更しない限り、画素電極および共通電極の幅を面積に比例して細くしなければ画素の開口率は下がることになる。上記公報によると、開口率を下げずに画素サイズを縮小することができるが、一方で、共通電極１ａと映像信号線５の間の領域をも表示領域とするため、表示の質が低下する。
【０００８】
特開平９−１７９０９６号公報には、図１６に示すように、映像信号線５とそれに隣接する共通電極（基準電極）１の一部を覆うように、それらよりも上層に絶縁層（図示せず）を介して形成された導電層５０を備えた液晶表示パネルが提案されている。映像信号線５の電位に起因して液晶層に形成される電界は導電層５０により遮蔽されるため、共通電極１には到達しないとしている。しかしながら、この方法によると、映像信号線５と導電層５０との間で容量が形成されるため、パネルサイズが大きく従って映像信号線が長いと、配線時定数が大きく信号波形の鈍りに起因した充電不足が起こる。さらに、絶縁膜にピンホールなどの欠陥が発生した場合には、映像信号線と導電層とが短絡し表示不良の原因となるなどの問題がある。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、以上の問題点を解決し、開口率が高くかつ映像信号線とそれに隣接する共通電極との間に形成される電界に起因した画質の悪化を抑制することができる液晶表示パネルを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の液晶表示パネルは、アレイ基板の一対の映像信号線と走査信号線に囲まれた領域により構成される画素領域に映像信号線または走査信号線と平行に線状の画素電極および共通電極が配され、これら線状電極のうち信号線に隣接しかつ平行に配された電極が不透明導電体からなり、他の電極の少なくとも一つが透明導電体からなる。
高い開口率を確保するためには、たとえば信号線に隣接するもの以外の電極がすべて透明導電体からなる。
本発明は、線状の画素電極および共通電極がともにアレイ基板側に配されたいわゆるＩＰＳモードの液晶表示パネルと、共通電極の全てまたは一部が対向基板側に配された液晶表示パネルの双方に適用される。
【００１１】
本発明の好ましい態様においては、アレイ基板の上に映像信号線または走査信号線に隣接する不透明な電極に一部が重なり合うように、より画素の内側にその不透明電極と一部を重ねあわせて透明導電体からなる電極が配される。すなわち、良好な表示に寄与する側には透明電極を配することで、画素の開口率を確保し、信号線側に不透明電極を配することで、その領域を透過する光を遮蔽して、その領域が表示に及ぼす悪影響を抑制する。
【００１２】
本発明の他の好ましい態様においては、信号線に隣接する電極に他方の側、すなわち隣接する電極の側に傾斜した表面を設ける。これにより、電気力線が隣接する電極との間に形成される領域、すなわち良好な表示に寄与する領域が拡大される。たとえば、上記のように一部が重なりあった複合型の電極を用いると、上層に配された電極は両電極の重なり合った領域に傾斜した表面が形成される。
本発明のさらに他の好ましい態様においては、信号線に隣接する電極と同電位の電極が、対向基板の表面にその信号線と対向するように設けられる。この電極の材料に透明導電体を用いると、表示の明るさが確保される。また、この電極を信号線に隣接する電極を覆うように設けることで、信号線の電位が、信号線と隣接する電極とそれに隣接する電極との間に形成される電界に及ぼす影響をも抑制することができる。
【００１３】
本発明の他の液晶表示パネルは、上記と同様に線状の画素電極および共通電極が画素領域に配され、映像信号線または走査信号線に隣接しかつ平行に配された電極の表面の中心線においてそれと隣接する電極との間に形成される電界の電気力線の方向が、アレイ基板の法線方向に対して隣接する電極の側に傾斜している。
本発明の他の好ましい態様においては、信号線に隣接する電極が他方の側すなわち隣接する電極の側に傾斜した表面を有する。これにより、電気力線が隣接する電極との間に形成される領域、すなわち良好な表示に寄与する領域が拡大される。たとえば、上記のように一部が重なりあった複合型の電極を用いると、両電極の重なり合った領域に傾斜した斜面が形成される。
【００１４】
本発明のさらに他の液晶表示パネルは、信号線とそれに隣接した電極との間の領域を透過する光を遮蔽する遮光部材を有する。遮光部材は、たとえばアレイ基板側に配される。アレイ基板側に電極よりも下層に配すると、遮光部材の周縁領域に形成される電極には傾斜した表面が設けられる。
遮光部材は、たとえば導電性材料からなり、好ましくは、周囲の構成部材とは電気的に隔離される。
【００１５】
信号線とそれに隣接する電極の間の領域を透過する光が表示される画像に及ぼす影響を、画面を斜めから見た場合にも完全に消去するためには、液晶層の厚さをｄとし、液晶層を透過した光が装置の外部との境界面で全反射するときに光の進行方向がアレイ基板表面の法線方向とのなす角をθtとすると、映像信号線または走査信号線に隣接しかつ平行に配された電極の同信号線側の端部よりｄ・ｔａｎθtの範囲を覆うようにブラックマトリクスを配するとよい。
【００１６】
【発明の実施の形態】
一般に映像信号線および走査信号線は互いに直交するように配され、各画素領域には、いずれか一方の信号線に平行に画素電極と共通電極が配される。
画素間で画素電極はそれぞれ独立した電位に保たれるのに対して、全ての画素または同一走査線に接続された全ての画素の共通電極は、共通電極バスバーによって同電位に設定されるため、一般には、信号線に隣接する電極は共通電極である。そこで、以下の実施例においては、画素電極および共通電極が画素内に映像信号線と平行に配されかつ共通電極が映像信号線に隣接する場合を例に挙げて説明する。しかしながら、画素の構成によっては電極が走査信号線に平行に配される場合や、画素電極が信号線に隣接して配される場合もある。したがって、そのような場合には以下の実施例中の語句は適宜換言される。
【００１７】
以下、本発明の好ましい実施例を、図面を用いて詳細に説明する。
【００１８】
《実施例１》
本実施例の液晶表示パネルの画素の構成を図１および図２に示す。
この液晶表示パネルは、いわゆるＩＰＳ（In-Plane Switching）モードのそれであって、液晶層１００を隔てて対向して配された一対の基板（すなわちアレイ基板１０３および対向基板１０２）のうち、一方の基板１０３の上面にくし形の共通電極１および画素電極２がともに配される。
各画素に配されたスイッチング素子７は、たとえばＴＦＴからなり、走査信号線６より入力した信号に基づいて映像信号線５と画素電極２との電気的な接続を制御する。画素電極２は、隣接する他の走査信号線６とオーバーラップした領域に、ＴＦＴがオフの時のリーク電流に起因する画素電位Ｖpix低下を補償するための蓄積容量３を形成している。
【００１９】
画素を貫くように走査信号線６と平行に形成された共通電極バスバー９は、共通電極１と電気的に接続されている。
本実施例の液晶表示パネルは、画素内に配された３本の共通電極１のうち、映像信号線５に隣接する第１の共通電極１ａが不透明導電体からなり、第２の共通電極１ｂがたとえばＩＴＯ（Indium-Tin-Oxide）などの透明導電体からなる。第１の共通電極１ａは、共通電極バスバー９と一体に形成されている。第２の共通電極１ｂは、絶縁層８を隔てて共通電極バスバー９とは異なる層に形成されていて、コンタクト部９１にて共通電極バスバー９と電気的に接続している。なお、蓄積容量３は、図１３に示すように、共通電極バスバー９との間に形成してもよい。
【００２０】
この液晶表示パネルは、たとえば以下のようにして製造される。
まず、ガラス等からなる透明基板１０１の表面に第１の共通電極１ａ、共通電極バスバー９および走査信号線６を同時に形成する。なお、走査信号線６の一部には、ＴＦＴのゲート電極に用いるための突出部が設けられる。
共通電極バスバー９等を形成した後、基板１０１の表面を覆うように絶縁膜８を形成し、さらにスイッチング素子７としてのＴＦＴの半導体層を形成する。
続いて、画素電極２および映像信号線５を同時に形成する。このとき、画素電極２および映像信号線５は、それぞれその一部がＴＦＴのドレイン電極およびソース電極として作用するよう、半導体層に対応したパターンに形成される。
絶縁層８の共通電極バスバー９上の領域に、第２の共通電極１ｂと共通電極バスバー９とのコンタクト部９１として穴を形成したのち、透明導電体からなる第２の共通電極１ｂを形成する。さらに表面に配向膜（図示せず）を形成して得られたアレイ基板１０３を、液晶層１００を挟んで同様に表面に配向膜（図示せず）を有し、さらにブラックマトリクス１０４およびカラーフィルタ層１０５を有する対向基板１０２と対向するように配する。この積層体の一対の主面に偏光板を配すると、液晶表示パネルが得られる。
【００２１】
本実施例では、映像信号線５とそれに隣接する共通電極１ａとの間に形成される電界による不良な液晶材料の挙動が表示映像の質に及ぼす影響を、その共通電極１ａに不透明導電体を用いることで低減する。映像信号線５に隣接する共通電極１ａに透明電極を用いた場合に比べて、その共通電極１ａを透過する光を透過を防止することで、画素内の輝度ばらつきを抑制することができ、表示映像の質が向上する。また、その他の共通電極１、すなわち一対の画素電極２に挟まれそれらとの間に正常な表示に寄与する電界を形成する共通電極１ｂに透明導電体を用いることで、ＩＰＳモード等いわゆる横電界方式の液晶表示パネルの課題であった開口率の向上が実現される。
【００２２】
《実施例２》
本実施例では、実施例１と同様に不良な表示を低減するとともに、開口率をより効果的に向上させることができる手段の例について説明する。
本実施例の液晶表示パネルの画素の構成を図３および図４に示す。
実施例１の表示パネルのそれらと同様に、映像信号線５に隣接する第１の共通電極１ａは不透明導電体からなり、一対の画素電極２に挟まれた第２の共通電極１ｂは透明導電体からなる。
【００２３】
さらに、本実施例の液晶表示パネルにおいては、共通電極１ａに隣接して透明導電体からなる第３の共通電極１ｃが、一部をそれらと重ねあわせるようにして配されている。
もちろん、第３の共通電極１ｃも、第１および第２の共通電極１ａおよび１ｂと電位が等しい。たとえば、実施例１と同様の方法において共通電極１ｂと共通電極１ｃが同じ工程で製造される。
【００２４】
第１の共通電極１ａおよびそれに密着して配された第３の共通電極１ｃは、ひとつの電極として機能する。実施例１において映像信号線５と隣接して配された第１の共通電極１ａは、その映像信号線５側においては不良表示を引き起こす電界を形成するものの、その他方の側すなわち画素電極２に対向する側では、画素電極２との間に正常な表示に寄与する電界を形成する。本実施例では、この共通電極の正常な表示に寄与する領域を透明導電体により構成することで、実施例１の液晶表示パネルと比べてより高い開口率が得られる。
【００２５】
また、映像信号線の電位が表示に及ぼす影響を抑制する手段の一つとして、それに隣接する電極の面積を大きくすることが挙げられる。単純に幅の広い電極を用いると、それに起因した悪影響が生じる。幅広の電極が透明導電体からなる場合には、上記のように表示品質が低下する。不透明導電体からなる場合には、開口率を低下させる。すなわち、本実施例のように、透明導電体および不透明導電体が複合された電極を用いることにより、開口率を確保しつつ映像信号線の電位が表示品質に及ぼす悪影響を抑制することができる。
【００２６】
《実施例３》
本実施例の液晶表示パネルを図５に示す。
この液晶表示パネルでは、実施例１のそれと同様に不透明な第１の共通電極１ａが映像信号線５に隣接して配される一方で、透明な第２の共通電極１ｂが対向基板１０２側に配される。
第１の共通電極１ａおよび画素電極２は、実施例１と同様にしてアレイ基板１０３に形成される。
したがって、第２の共通電極１ｂとそれに隣接する画素電極２の間には、表示のための電界がアレイ基板１０３（または対向基板１０２）の表面に対して傾斜した方向に形成される。
【００２７】
実施例１および２のように同一基板上に不透明な電極パターンおよび透明な電極パターンを形成するには、それぞれ異なる層にこれらのパターンを形成する必要があるため、両者を電気的に接続するためのコンタクト部を形成するための工程が必要とされる。
一方、本実施例のように、透明な電極を他方の基板（すなわち対向基板１０２）上に形成すると、コンタクト部を形成する必要はない。第１の共通電極１ａと第２の共通電極１ｂは、両基板を互いに重ねあわせた後に容易に導通ペーストなどを用いて接続される。たとえば、アレイ基板１０３上に配される共通電極バスバー９のすべてを図６（ａ）に示すように一体に形成し、同様に対向基板１０２に配される第２の共通電極１ｂの全てを図６（ｂ）に示すように一体に形成する。
すなわち、本実施例によると、実施例１および２と同様の効果を得ることができるとともに、それらと比べてより容易かつ安価に液晶表示パネルを製造することができる。
【００２８】
《実施例４》
本実施例では、映像信号線の電位がそれに隣接する電極に及ぼす悪影響を低減する手段の例について説明する。
本実施例の液晶表示パネルの要部を図７に示す。この液晶表示パネルでは、対向基板１０２の映像信号線５と対向する表面に第３の共通電極１ｃが配される。第１の共通電極１ａと同様に映像信号線５と第３の共通電極１ｃの間にも電界が形成されることから、映像信号線５の電位がそれに隣接する共通電極１ａに及ぼす影響は低減される。
【００２９】
特に、本実施例のように、映像信号線５により隔てられた一対の画素領域の第１の共通電極１ａを覆うように、映像信号線５よりも広い幅を有する第３の共通電極１ｃを配することで、映像信号線５の電位が第１の共通電極１ａに隣接する画素電極２に及ぼす影響をも低減することができる。
第３の共通電極１ｃと映像信号線５との間に形成される電界が表示映像の品質に及ぼす影響は、一般の液晶表示パネルのように、映像信号線５および走査信号線６に対向して配されるブラックマトリクス（図示せず）によりその領域を透過する光を遮蔽すれば解消される。
【００３０】
《実施例５》
本実施例では、映像信号線とそれに隣接する電極との間に形成される電界の分布密度を制御することにより、同電界による悪影響を抑制する方法の例について説明する。
本実施例では、映像信号線に隣接する電極に特殊な形状を持たせることにより、表示に有効に利用できる領域を拡大する。
液晶層のうち映像信号線とそれに隣接する電極との間に形成される電界を含む領域は、液晶材料がその電界により駆動するため、表示のための制御が不能である。そこで、一般にこの画素の表示品質を低下させる領域を透過する光は、対向基板側に配されたブラックマトリクスにより遮蔽される。すなわち、良好な表示のために画素の開口率が規制される。
【００３１】
ここで、信号線５に隣接する共通電極１ａの制御が不能な領域においては、図１５に示すように、表面に形成される電気力線は信号線５の側に傾斜している。一方、制御可能な領域においては、隣接する画素電極２の側に電気力線は傾斜している。そこで、本実施例では、図８に示すように映像信号線５に隣接する電極１の表面に傾斜を持たせることにより、制御が可能な領域を拡大する。信号線に隣接する電極に、信号線とは他方の側すなわち隣接する電極の側に傾斜した表面を有する電極を用いることにより、その表面で電気力線が法線方向または信号線側を向く領域すなわち表示不能領域を低減することができる。
これにより、対向基板側に形成されるブラックマトリクスの幅を狭くすることができ、明るい表示が可能な液晶表示パネルを得ることができる。
【００３２】
傾斜した表面は、たとえば上記実施例２のように一部が重なり合った複合型の電極に形成される。すなわち図９（ａ）に示すように直接に、または図９（ｂ）に示すように間接に、第１の共通電極１ａと第３の共通電極１ｃを重ねあわせることにより、上層に配された側の電極１ｃにはその段差部分に傾斜面が形成される。
制御可能な領域の側の電極１ｃに透明導電体を用いると、開口率の向上に効果的である。
【００３３】
また図９（ｃ）に示すように第３の共通電極を形成する表面にたとえばエッチングにより傾斜を持たせたり、複数の段差を形成してもよい。この他、表面に多段のステップをする電極や、曲面を有する電極を用いることもできる。
【００３４】
《実施例６》
本実施例では、信号線とそれに隣接する電極の間に形成される電界により生じる影響を表示品質の低下に及ぼさない手段の例について説明する。
【００３５】
本実施例の液晶表示パネルの画素領域の構成を図１０（ａ）および図１０（ｂ）に示す。
映像信号線５とそれに隣接する第１の共通電極１ａの間の領域には、不透明材料からなる遮光体１０がそれらよりも低層に配されている。遮光体１０は、第１の共通電極１ａに重ね合わさるように配され、その領域の光の透過を遮断する。
なお、実施例２のように第１の共通電極１ａに重ねあわせるようにして透明導電体からなる第３の共通電極を配する場合には、これら複合された電極の光を透過する領域を覆わないように遮光体１０を形成するとよい。
遮光体１０は、たとえば共通電極バスバー９と同じ層にそれと同じ材料を加工して形成される。遮光体１０は、共通電極バスバー９と電気的に隔離され、両者間の間隙は、開口率の確保にも寄与する。
【００３６】
遮光体１０は、映像信号線５、第１の共通電極１ａ等とも電気的に隔離される。したがって、製造プロセスにおいて、ごみ等の付着により遮光体１０とこれら配線が短絡しても、完成品に表示の不良は発生しない。たとえば樹脂からなる遮光体１０を用いると、短絡の影響を考慮する必要はなく、より効果的である。
また、遮光体１０を共通電極１よりも低層に形成することにより、実施例５と同様に第１の共通電極に傾斜した表面を形成することができる。すなわち、開口率の向上にも寄与する。
【００３７】
なお、図１１の（ａ）および（ｂ）に示すように、遮光体１０を、第１の共通電極１ａの間の領域の一部にのみ配し、遮光体１０と映像信号線５との間に光を透過させるための間隙を設けると、遮光体１０を形成した後に映像信号線５を形成する場合に懸念される段差に起因した映像信号線５の断線、さらには導電体からなる遮光体１０を用いる場合に懸念される遮光体１０と映像信号線５等との間の短絡を防止することができる。
製造工程における歩留まりの点からは、遮光部１０と走査信号線６との間隔を、共通電極１ａと走査信号線６の間隔よりも大きくすることが望ましい。
【００３８】
《実施例７》
上記実施例で説明したように、表示不能領域を透過した光を有効に遮蔽するためには、対向基板に電極表面で電気力線が法線方向または信号線側を向く領域すなわち表示不能領域を覆うよう、すなわち信号線に隣接する電極の一部を覆うようにブラックマトリクスを形成するとよい。これにより液晶表示パネルを正面から見た場合には、良好な表示が得られる。
【００３９】
より効果的にこの領域を透過した光を遮蔽するには、液晶表示パネル−空気界面で全反射をするときに液晶層中で光線が法線方向となす角をθt、液晶層のセルギャップをdとすると、図１２に示すように、走査信号線または映像信号線に隣接する電極の信号配線側の端部からd・tanθtだけ画素内部方向に覆うようにブラックマトリクス１０４を形成し、他の領域には、表示領域としてカラーフィルタ層１０５を形成する。これにより、信号線とそれに隣接する電極との間の領域を透過した光は遮蔽することができ、良好な表示が得られる。
【００４０】
【発明の効果】
本発明によると、横電界方式の液晶表示パネルにおける信号線の電位が表示品質に及ぼす影響が効果的に低減される。したがって、表示品質の高い液晶表示パネルを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例の液晶表示パネルの要部を示す平面図である。
【図２】同液晶表示パネルのアレイ基板の要部を示す概略した縦断面図である。
【図３】本発明の他の実施例の液晶表示パネルのアレイ基板の要部を示す平面図である。
【図４】同アレイ基板の要部を示す概略した縦断面図である。
【図５】本発明のさらに他の実施例の液晶表示パネルの要部を示す概略した縦断面図である。
【図６】（ａ）は、同液晶表示パネルのアレイ基板に配される共通電極バスバーのパターンを示す概略した平面図であり、（ｂ）は、同液晶表示パネルの対向基板に配される第３の共通電極のパターンを示す概略した平面図である。
【図７】本発明のさらに他の実施例の液晶表示パネルの要部を示す概略した縦断面図である。
【図８】本発明のさらに他の実施例の液晶表示パネルにおいて、共通電極に形成される電界の分布を示すモデル図である。
【図９】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）および（ｄ）は、同実施例における共通電極の例を示す概略した縦断面図である。
【図１０】（ａ）は、本発明のさらに他の実施例の液晶表示パネルのアレイ基板の要部を示す平面図であって、（ｂ）は、同アレイ基板の要部の概略した縦断面図である。
【図１１】（ａ）は、本発明のさらに他の実施例の液晶表示パネルのアレイ基板の要部を示す平面図であって、（ｂ）は、同アレイ基板の要部の概略した縦断面図である。
【図１２】本発明のさらに他の実施例の液晶表示パネルの要部を示す概略した縦断面図である。
【図１３】本発明のさらに他の実施例の液晶表示パネルのアレイ基板の要部を示す平面図である。
【図１４】従来のＩＰＳモード液晶表示パネルのアレイ基板の要部を示す平面図である。
【図１５】同液晶表示パネルの共通電極と映像信号線の間に形成される電界の分布を示すモデル図である。
【図１６】比較例のＩＰＳモード液晶表示パネルのアレイ基板の要部を示す平面図である。
【符号の説明】
１    共通電極
１ａ  第１の共通電極
１ｂ  第２の共通電極
１ｃ  第３の共通電極
２    画素電極
３    蓄積容量
５    映像信号線
６    走査信号線
７    スイッチング素子
８    絶縁層
９    共通電極バスバー
１０    遮光体
９１    コンタクト部
１００    液晶層
１０１    透明基板
１０２    対向基板
１０３    アレイ基板
１０４    ブラックマトリクス
１０５    カラーフィルタ層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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