(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印字機構と用紙排出口とを備えたプリンタ本体に連続紙挿入孔を形成するための細長い開口を形成し、連続紙挿入孔とカバーとを有して前記開口に前記連続紙挿入孔と前記カバーとのいずれか一方を選択的に位置させて前記プリンタ本体に着脱自在に取り付けられるカバー体を設けたことを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記連続紙挿入孔には、前記ファンホールド紙の紙幅方向の位置を確認するための目盛が付されていることを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【請求項３】
前記カバー体の前記連続紙挿入孔と前記カバーとには、前記連続紙挿入孔の縁部に係脱する係止爪をそれぞれ逆向きに一体形成し、前記カバー体の表裏を選択することにより前記開口に前記連続紙挿入孔と前記カバーとを選択的に位置させて取り付けるようにしたことを特徴とする請求項１又は２記載のプリンタ。
【請求項４】
前記カバー体の前記連続紙挿入孔の周囲には前記開口に嵌り込むフランジが形成されるとともに前記カバーには前記開口に嵌り込む突出部が形成され、前記フランジと前記突出部とはそれぞれ前記開口に内側から嵌り込むことを特徴とする請求項１、２又は３記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、折り畳まれた長尺状のファンホールド紙への印刷もできるプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のプリンタにおいて、ロール状に巻回された印刷用紙はプリンタ本体内に収納されて印字機構部分を通して用紙排出口から排出するように構成されている。このようなプリンタを用いてファンホールド紙を用いる場合には、折り畳まれたファンホールド紙をプリンタ本体の外部に置き、そのプリンタ本体の背面に形成された連続紙挿入孔からファンホールド紙を挿入して印字機構部分に送り、用紙排出口から排出するようにしている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
連続紙挿入孔を備えたプリンタにおいて、プリンタ本体に直接的に連続紙挿入孔を形成することは、プリンタ本体の筐体の材質が一般的には硬い鋼材であるためファンホールド紙に傷を付けやすいという問題があって採用できない。そのため、プリンタ本体に細長い開口を形成し、この開口に連続紙挿入孔が形成された合成樹脂又はゴム等の軟らかい材料により形成されたカバー体を取り付けているものである。
【０００４】
一方、ファンホールド紙を使用しない場合においては、連続紙挿入孔が開口したままとなり、プリンタ内部に綿埃や虫等が侵入しやすくなる。そのため、ファンホールド紙を使用しない時には連続紙挿入孔を閉ざしておく必要がある。そのためには、連続紙挿入孔が形成されたカバー体に替えて連続紙挿入孔を閉止するカバーとしての機能を有するカバー体を取り付けなければならない。そのため、連続紙挿入孔が形成されたカバー体と連続紙挿入孔を閉止するカバーとしての機能を有するカバー体との二種のものを準備しなければならない。しかも、いずれか一方は不使用状態となるため、常に、使用していないカバー体を使用者が保管しておかなければならない。しかしながら、現在使用していない連続紙挿入孔が形成されたカバー体と連続紙挿入孔を閉止するカバーとしての機能を有するカバー体とのいずれかを保管することは、特定の保管場所に保管しない限り必要なときにすぐに見付けることができず、大変な煩わしさがある。また、紛失するおそれも多分にあり、必要なときに必要な部品がないという不都合がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、印字機構と用紙排出口とを備えたプリンタ本体に連続紙挿入孔を形成するための細長い開口を形成し、連続紙挿入孔とカバーとを有して前記開口に前記連続紙挿入孔と前記カバーとのいずれか一方を選択的に位置させて前記プリンタ本体に着脱自在に取り付けられるカバー体を設けたものである。
【発明の効果】
【０００６】
カバー体は一つしかなく、しかも、連続紙挿入孔を開口している場合にも閉塞している場合にもプリンタ本体に取り付けられている状態であるため、保管が不要であり、ファンホールド紙の使用時と不使用時とではカバー体の取付状態を選択するだけでよいため、連続紙挿入孔の開閉を簡単に設定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明の実施の態様を図面に基づいて説明する。まず、プリンタ本体１は、下ケース２と上ケース３とよりなり、この上ケース３はその後側縁部で前記下ケース２にヒンジ結合されて起伏するように設けられている。そして、前記上ケース３の両側には、下向きに突出する係止爪４が設けられており、これらの係止爪４が前記下ケース２に形成された図示しない係止部に係脱することにより前記上ケース３と前記下ケース２とは一体化されている。これらの下ケース２と上ケース３とには、中間で折れ曲がる連結バー５で結合されており、前記上ケース３の最大開放角度は前記連結バー５の長さにより規制されている。前記上ケース３を下方に回動させるときには、前記連結バー５の中間部分を折り曲げて畳むことにより前記上ケース３の下方への回動動作は可能になる。
【０００８】
また、前記下ケース２は、上方に開口した箱型形状であり、ロール状に巻回された印刷用紙６が保持具７に保持されて上方から挿脱自在に装着されている。この印刷用紙６は、前方の用紙排出口８から引き出されるものである。また、前記本体ケース１内の用紙経路に交差する方向に起伏する用紙センサホルダ９が設けられている。この用紙センサホルダ９は、図２に示す状態が用紙経路を開放した状態であり、印刷用紙６をセットした後は倒して印刷用紙６に対向させて前記上ケース３で閉止するものである。そのため、用紙センサホルダ９に取り付けられた図示しない用紙センサにより印刷用紙６が検出されない場合には、印刷動作が行われない動作制御がなされている。
【０００９】
さらに、前記上ケース３の内部には、前記用紙経路を通る印刷用紙６に対面してその印刷用紙６に印刷する印字ヘッドを備えた印字機構１０が取り付けられている。この印字機構１０は、バーコード印字を可能とするサーマルプリンタ等により構成されているものであり、印刷用紙６の送り速度と厳密な同期を取って印刷動作が行われるものである。
【００１０】
つぎに、前記プリンタ本体１の背面１１には、横方向に細長い開口１２が形成されており、この開口１２には連続紙挿入孔１３を備えたカバー体１４が取り付けられている。すなわち、前記プリンタ本体１の印刷可能な用紙としては、前述のロール状に巻回された連続紙よりなる印刷用紙６の他に、ジグザグに折り畳まれたファンホールド紙１５もある。このファンホールド紙１５を使用する場合には、プリンタ本体１内からロール状に巻回された印刷用紙６を保持具７ごと取り出して内部を空間とし、図３に示すように、ファンホールド紙１５を床面に置いてプリンタ本体１の背面１１の連続紙挿入孔１３から挿入して用紙排出口８まで掛け渡して使用する。
【００１１】
前記カバー体１４の具体的形状について説明する。このカバー体１４は、ゴム又はプラスチックスによる弾性体であり、成形により形成されているものであり、矩形状の平板状の基板１６に前記開口１２に嵌まり込む大きさに規定されたフランジ１７が突出形成され、このフランジ１７の内部は、前記連続紙挿入孔１３が開口状態で形成されている。このような連続紙挿入孔１３と平行にカバー１８が形成されている。このカバー１８は、前記基板１６よりも薄くなるように突出部１９を持っている。
【００１２】
ついで、前記フランジ１７の内周縁には、目盛２０が一体成形されている。この目盛２０は、短い凸部２１と長い凸部２２とが交互に配列されているものであり、それぞれ５ｍｍ間隔に設定されている。そのため、短い凸部２１同士の間隔寸法、又は、長い凸部２２同士の間隔寸法は、１０ｍｍである。このような目盛２０は、使用するファンホールド紙１５の幅寸法に応じてセンター基準の位置決めをするために使用されるものである。
【００１３】
前記連続紙挿入孔１３を形成するためのフランジ１７の両側部には、それぞれ係止爪２３が形成されている。これらの係止爪２３は、前記基板１６の面から前記プリンタ本体１の板厚分の寸法だけ離れているものであり、しかも、前記基板１６の前記係止爪２３に相当する位置には、切欠２４が形成されている。この切欠２４は、カバー体１４の成形時に二つ割で前記係止爪２３を成形するアンダーカットである。つぎに、前記カバー１８部分の両側にも、アンダーカットのための切欠２５が形成されており、これらの切欠２５部分には、前記係止爪２３とは逆側に突出する係止爪２６が形成されている。これらの係止爪２６と前記基板１６の面までの寸法は、前記プリンタ本体１の板厚分の寸法だけ離れているものである。
【００１４】
このような構成において、印刷用紙６としてロール状に巻回された長尺状のものを使用する場合には、図２に示すように、保持具７に印刷用紙６を取り付けた状態で下ケース２内に収納し、用紙センサホルダ９を開いた状態で印刷用紙６を用紙経路に通して用紙排出口８から引き出し、用紙センサホルダ９を戻してから上ケース３を閉じる。この用紙センサホルダ９が戻されることにより用紙検出状態となり、各部の印刷のための動作が可能になる。このとき、印刷用紙６はプリンタ本体１内に収納されているため、プリンタ本体１の背面に形成された開口１２は閉止されていなければならないが、その開口１２を閉止するカバー体１４の取り付けは、図７に示すように、プリンタ本体１の内面側から行う。すなわち、カバー体１４のカバー１８部分を開口１２に位置させてその開口１２に突出部１９を嵌め込みながら係止爪２６を開口１２に押し込む。これにより、カバー体１４の基板１６と係止爪２６とによりプリンタ本体１の板金部分が挟まれた状態になってカバー体１４は取り付けられる。これにより、ロール状の印刷用紙６を使用している場合には、プリンタ本体１の開口１２はカバー体１４のカバー１８で閉止され、綿埃や虫などがプリンタ本体１内に入り込むことを防いでいる。
【００１５】
つぎに、ファンホールド紙１５を使用して印刷する場合には、ロール状に巻回された印刷用紙６を保持具７で保持されたままプリンタ本体１の下ケース２から取り出す。そして、プリンタ本体１の開口１２を閉止していたカバー体１４を取り外し、そのカバー体１４を上下が逆さになるように裏返して開口１２に取り付け直す。このとき、カバー体１４の連続紙挿入孔１３が開口１２に一致するようにして係止爪２３を開口１２に押し込む。このときにも、カバー体１４の基板１６と係止爪２４とによりプリンタ本体１の板金部分が挟まれた状態になってカバー体１４は取り付けられる。
【００１６】
このようにカバー体１４を取り付けることにより、プリンタ本体１の背面の開口１２の部分には、連続紙挿入孔１３が開口していることになる。この状態で、図３に示すように、ファンホールド紙１５をプリンタ本体１の背面１１側に位置させて連続紙挿入孔１３からプリンタ本体１内にファンホールド紙１５を挿入するが、この挿入時には、上ケース３を開いた状態でプリンタ本体１内にファンホールド紙１５を用紙排出口８に向けて装着する。そして、ファンホールド紙１５の用紙幅は種々のものがあるが、基本的にはセンター基準で取り付けるので、カバー体１４に設けられた目盛２０を用いてファンホールド紙１５の位置合わせをする。目盛２０の最小間隔は、前述のように、５ｍｍ間隔であり、用紙位置決めのための目安としては精度的に十分である。また、ファンホールド紙１５の髪幅方向の位置決めは、プリンタ本体１内に設けられた図示しないガイドにより行われるので、連続紙挿入孔１３位置での幅方向の位置決めは、プリンタ本体１に送り込む部分で捩れないようにする程度でよい。このようにしてファンホールド紙１５の取り付けを終了してから上ケース３を閉じて通常の印刷動作を開始する。
【００１７】
このように、長尺状の印刷用紙６を使用する場合も、ファンホールド紙１５を使用する場合も、開口１２を閉止するか、あるいは、連続紙挿入孔１３を開口した状態にするかを選択してカバー体１４が取り付けられた状態であるので、常に、カバー体１４は必要な使用状態にあり、これにより、カバー体１４を取り外して保管するような従来の不都合はない。
【００１８】
また、カバー体１４の連続紙挿入孔１３の周囲には開口１２に嵌り込むフランジ１７が形成されるとともにカバー１８には開口１２に嵌り込む突出部１９が形成され、フランジ１７と突出部１９とはそれぞれ開口１２に内側から嵌り込むので、いずれの取付状態においてもプリンタ本体１の外面からは、フランジ１７と突出部１９及び係止爪２３、２６の一部しか見えず、外観がきわめて良好である。
【００１９】
なお、前記実施の態様においては、連続紙挿入孔１３にファンホールド紙１５を挿通するものについて説明したが、プリンタ本体１内に収納することができない大きさのロール状に巻回された連続紙よりなる印刷用紙６をプリンタ本体１の外部に位置させて連続紙挿入孔１３に連続紙としての印刷用紙６を挿通して使用することも可能なものである。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の態様を示すもので、プリンタ本体の斜視図である。
【図２】上カバーを回動して下カバーを開放した状態の斜視図である。
【図３】ファンホールド紙を使用している状態のプリンタ本体の側面図である。
【図４】背面側から見たプリンタ本体の斜視図である。
【図５】ファンホールド紙使用時における開口にカバー体を取り付けた状態の斜視図である。
【図６】カバー体を背面側から見た斜視図である。
【図７】カバー体を背面側から見た一部を拡大した斜視図である。
【図８】ファンホールド紙を使用できる状態にカバー本体を取り付けたプリンタ本体の一部の断面図である。
【図９】開口を閉止した状態の背面側から見たプリンタ本体の斜視図である。
【図１０】カバー体を取り外した状態のプリンタ本体を内部側から見た斜視図である。
【図１１】開口を閉止した状態の内面側から見たプリンタ本体の斜視図である。
【図１２】図６に示したカバー体を裏返した状態の斜視図である。
【図１３】図１２に示すカバー体の一部を拡大した斜視図である。
【図１４】開口を閉止した状態にカバー本体を取り付けたプリンタ本体の一部の断面図である。
【符号の説明】
【００２１】
１    プリンタ本体
８    用紙排出口
１０    印字機構
１２    開口
１３    連続紙挿入孔
１４    カバー体
１８    カバー
【図１】
0004509878.tif 000002
【図２】
0004509878.tif 000003
【図３】
0004509878.tif 000004
【図４】
0004509878.tif 000005
【図５】
0004509878.tif 000006
【図６】
0004509878.tif 000007
【図７】
0004509878.tif 000008
【図８】
0004509878.tif 000009
【図９】
0004509878.tif 000010
【図１０】
0004509878.tif 000011
【図１１】
0004509878.tif 000012
【図１２】
0004509878.tif 000013
【図１３】
0004509878.tif 000014
【図１４】
0004509878.tif 000015