(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像を入力する入力手段と、
用紙上に画像を印刷する出力手段と、
前記入力された原稿画像に対して地紋パターンを付加した画像である、地紋パターン付加画像を作成する地紋パターン付加画像作成手段と、
前記地紋パターン付加画像が前記出力手段により用紙上に印刷された画像をコピーした場合に得られる画像である、地紋パターン浮出し画像を作成する作成手段とを備え、
前記出力手段は、前記地紋パターン付加画像と前記地紋パターン浮出し画像とを変倍および集約して、前記地紋パターン付加画像と前記地紋パターン浮出し画像とをセットで前記用紙上に印刷する、画像処理装置。
【請求項２】
前記作成手段は、地紋パターン付加画像を作成することなく、地紋パターン浮出し画像を作成する、請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記作成手段は、画像処理を行なうことにより前記地紋パターン浮出し画像を作成する、請求項１または２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記作成手段は、前記原稿画像に対して、予め用意されたパターン画像を合成することで前記地紋パターン浮出し画像を作成する、請求項１または２に記載の画像処理装置。
【請求項５】
サンプル出力モードを設定する設定手段と、
前記設定手段によるサンプル出力モードが設定された場合に、前記パターン付加画像を印刷するか否か、前記パターン浮出し画像を印刷するか否か、どの種類の地紋パターンを選択するか否か、複数の画像を印刷する場合に集約するか否か、集約する場合に変倍するか否か、の組み合わせの選択を受け付ける選択手段とをさらに備える、請求項１〜４のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項６】
原稿画像を入力する入力ステップと、
前記入力された原稿画像に対して地紋パターンを付加した画像である、地紋パターン付加画像を作成する地紋パターン付加画像作成ステップと、
前記地紋パターン付加画像が用紙上に印刷された画像をコピーした場合に得られる画像である、地紋パターン浮出し画像を作成する作成ステップと、
前記地紋パターン付加画像と前記地紋パターン浮出し画像とを変倍および集約して、前記地紋パターン付加画像と前記地紋パターン浮出し画像とをセットで用紙上に印刷する出力ステップとを備える、画像処理方法。
【請求項７】
前記作成ステップでは、地紋パターン付加画像を作成することなく、地紋パターン浮出し画像を作成する、請求項６に記載の画像処理方法。
【請求項８】
前記作成ステップでは、画像処理を行なうことにより前記地紋パターン浮出し画像を作成する、請求項６または７に記載の画像処理方法。
【請求項９】
前記作成ステップでは、前記原稿画像に対して、予め用意されたパターン画像を合成することで前記地紋パターン浮出し画像を作成する、請求項６または７に記載の画像処理方法。
【請求項１０】
サンプル出力モードを設定する設定ステップと、
前記設定ステップにおいてサンプル出力モードが設定された場合に、前記パターン付加画像を印刷するか否か、前記パターン浮出し画像を印刷するか否か、どの種類の地紋パターンを選択するか否か、複数の画像を印刷する場合に集約するか否か、集約する場合に変倍するか否か、の組み合わせの選択を受け付ける選択ステップとをさらに備える、請求項６〜９いずれかに記載の画像処理方法。
【請求項１１】
原稿画像を入力する入力ステップと、
前記入力された原稿画像に対して地紋パターンを付加した画像である、地紋パターン付加画像を作成する地紋パターン付加画像作成ステップと、
前記地紋パターン付加画像が用紙上に印刷された画像をコピーした場合に得られる画像である、地紋パターン浮出し画像を作成する作成ステップと、
前記地紋パターン付加画像と前記地紋パターン浮出し画像とを変倍および集約して、前記地紋パターン付加画像と前記地紋パターン浮出し画像とをセットで用紙上に印刷する出力ステップとをコンピュータに実行させる、画像処理プログラム。
【請求項１２】
前記作成ステップでは、地紋パターン付加画像を作成することなく、地紋パターン浮出し画像を作成する、請求項１１に記載の画像処理プログラム。
【請求項１３】
前記作成ステップでは、画像処理を行なうことにより前記地紋パターン浮出し画像を作成する、請求項１１または１２に記載の画像処理プログラム。
【請求項１４】
前記作成ステップでは、前記原稿画像に対して、予め用意されたパターン画像を合成することで前記地紋パターン浮出し画像を作成する、請求項１１または１２に記載の画像処理プログラム。
【請求項１５】
サンプル出力モードを設定する設定ステップと、
前記設定ステップにおいてサンプル出力モードが設定された場合に、前記パターン付加画像を印刷するか否か、前記パターン浮出し画像を印刷するか否か、どの種類の地紋パターンを選択するか否か、複数の画像を印刷する場合に集約するか否か、集約する場合に変倍するか否か、の組み合わせの選択を受け付ける選択ステップとをさらに前記コンピュータに実行させる、請求項１１〜１４いずれかに記載の画像処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は画像処理装置、画像処理方法、および画像処理プログラムに関し、特に地紋パターンを用いた画像の管理を行なう画像処理装置、画像処理方法、および画像処理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
プリント出力された情報の悪用を防ぐために、画像形成装置（ＭＦＰ（Multi Function Peripheral）、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置、パーソナルコンピュータなど）が扱うプリント画像やスキャン画像などに管理情報として地紋パターンを埋め込む技術が存在する。
【０００３】
また、地紋パターンが原稿中の特定部分にのみ埋め込まれている場合には、その特定部分が切り貼りなどされることにより、簡単に複写が可能となるおそれがある。このような事態を防ぐため、地紋パターンを原稿全面に埋め込む技術が存在する。
【０００４】
地紋パターンを埋め込んだ画像は、薄いパターンが背景に印字されたものとなる（以下この画像を、「地紋パターン付加画像」と呼ぶ）。それを用紙に出力し、その用紙をコピーすると地紋パターンが浮き出た画像となる（以下この画像を、「地紋パターン浮出し画像」と呼ぶ）。これは以下の原理に基づくものである。
【０００５】
地紋パターンとしては、例えば１ドットからなる孤立点と、４ドットからなる孤立点とから画像を作成しておく。この地紋パターンが原稿の背景部に合成される。コピーを行なうときには、１ドットからなる孤立点はスキャナの特性により読み飛ばされるが、４ドットからなる孤立点は読み飛ばされない。これにより、１ドットからなる孤立点が打たれた場所は白画像としてコピーが行なわれるため、地紋パターンを浮き出させることができるのである。
【０００６】
地紋パターンの技術に関連して、下記特許文献１は、原稿画像の画像データに含まれる背景画像に埋め込まれた地紋パターン（背景ドットパターン）を画像データから検出する手段と、検出した地紋パターンを、記憶領域に記憶されている出力を禁止する地紋パターンと比較し、その同一性を判定する手段とを設けた画像処理装置を開示している。
【特許文献１】特開２００４−２７４０９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来の技術においては、地紋パターンがどのように合成されるのか、または地紋パターンが浮き出た画像がどのようになるのかをユーザが事前に確認することができないため、出力される画像がユーザの意図にそぐわないものとなる可能性があった。
【０００８】
この発明は上記問題点を解決するためになされたものであり、ユーザの意図する画像を出力することができる画像処理装置、画像処理方法、および画像処理プログラムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するためこの発明のある局面に従うと、画像処理装置は、原稿画像を入力する入力手段と、用紙上に画像を印刷する出力手段と、入力された原稿画像に対して地紋パターンを付加した画像である、地紋パターン付加画像を作成する地紋パターン付加画像作成手段と、地紋パターン付加画像が出力手段により用紙上に印刷された画像をコピーした場合に得られる画像である、地紋パターン浮出し画像を作成する作成手段とを備え、出力手段は、地紋パターン付加画像と地紋パターン浮出し画像とを変倍および集約して、地紋パターン付加画像と地紋パターン浮出し画像とをセットで用紙上に印刷する。
【００１０】
好ましくは作成手段は、地紋パターン付加画像を作成することなく、地紋パターン浮出し画像を作成する。
【００１１】
好ましくは作成手段は、画像処理を行なうことにより地紋パターン浮出し画像を作成する。
【００１２】
好ましくは作成手段は、原稿画像に対して、予め用意されたパターン画像を合成することで地紋パターン浮出し画像を作成する。
【００１３】
好ましくは画像処理装置は、サンプル出力モードを設定する設定手段と、設定手段によるサンプル出力モードが設定された場合に、パターン付加画像を印刷するか否か、パターン浮出し画像を印刷するか否か、どの種類の地紋パターンを選択するか否か、複数の画像を印刷する場合に集約するか否か、集約する場合に変倍するか否か、の組み合わせの選択を受け付ける選択手段とをさらに備える。
【００１６】
この発明のさらに他の局面に従うと画像処理方法は、原稿画像を入力する入力ステップと、入力された原稿画像に対して地紋パターンを付加した画像である、地紋パターン付加画像を作成する地紋パターン付加画像作成ステップと、地紋パターン付加画像が用紙上に印刷された画像をコピーした場合に得られる画像である、地紋パターン浮出し画像を作成する作成ステップと、地紋パターン付加画像と地紋パターン浮出し画像とを変倍および集約して、地紋パターン付加画像と地紋パターン浮出し画像とをセットで用紙上に印刷する出力ステップとを備える。
好ましくは作成ステップでは、地紋パターン付加画像を作成することなく、地紋パターン浮出し画像を作成する。
好ましくは作成ステップでは、画像処理を行なうことにより地紋パターン浮出し画像を作成する。
好ましくは作成ステップでは、原稿画像に対して、予め用意されたパターン画像を合成することで地紋パターン浮出し画像を作成する。
好ましくは画像処理方法は、サンプル出力モードを設定する設定ステップと、設定ステップにおいてサンプル出力モードが設定された場合に、パターン付加画像を印刷するか否か、パターン浮出し画像を印刷するか否か、どの種類の地紋パターンを選択するか否か、複数の画像を印刷する場合に集約するか否か、集約する場合に変倍するか否か、の組み合わせの選択を受け付ける選択ステップとをさらに備える。
【００１７】
この発明のさらに他の局面に従うと画像処理プログラムは、原稿画像を入力する入力ステップと、入力された原稿画像に対して地紋パターンを付加した画像である、地紋パターン付加画像を作成する地紋パターン付加画像作成ステップと、地紋パターン付加画像が用紙上に印刷された画像をコピーした場合に得られる画像である、地紋パターン浮出し画像を作成する作成ステップと、地紋パターン付加画像と地紋パターン浮出し画像とを変倍および集約して、地紋パターン付加画像と地紋パターン浮出し画像とをセットで用紙上に印刷する出力ステップとをコンピュータに実行させる。
好ましくは作成ステップでは、地紋パターン付加画像を作成することなく、地紋パターン浮出し画像を作成する。
好ましくは作成ステップでは、画像処理を行なうことにより地紋パターン浮出し画像を作成する。
好ましくは作成ステップでは、原稿画像に対して、予め用意されたパターン画像を合成することで地紋パターン浮出し画像を作成する。
好ましくは画像処理プログラムは、サンプル出力モードを設定する設定ステップと、設定ステップにおいてサンプル出力モードが設定された場合に、パターン付加画像を印刷するか否か、パターン浮出し画像を印刷するか否か、どの種類の地紋パターンを選択するか否か、複数の画像を印刷する場合に集約するか否か、集約する場合に変倍するか否か、の組み合わせの選択を受け付ける選択ステップとをさらにコンピュータに実行させる。
【発明の効果】
【００１８】
これらの発明に従うと、ユーザの意図する画像を出力することができる画像処理装置、画像処理方法、および画像処理プログラムを提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態における画像形成装置について説明する。
本発明の実施の形態における画像形成装置は、地紋情報を画像データに埋め込むモードを設定可能であり、そのモードが設定される時に、地紋パターン付加画像の出力イメージサンプルや、地紋パターン付加画像がコピーされた場合に生じる「地紋パターン浮出し画像」の出力イメージサンプルを出力する機能を有している。これにより、ユーザは地紋を埋め込む時に予め出力形態を確認することができるという効果がある。
【００２０】
図１は、本発明の実施の１つにおける、画像形成装置であるタンデム方式のカラー複写機の概略構成を示す模式的断面図である。
【００２１】
図を参照して、カラー複写機１００は、原稿から画像データを読取るイメージリーダ部１０１と、用紙上に画像を印刷するプリンタ部１０２とから構成されている。
【００２２】
イメージリーダ部１０１の原稿台１０３上に載置された原稿は、スキャナ１０４の備える露光ランプ１０５により照射される。原稿面からの反射光は、ミラー１０６〜１０８および集光レンズを介してＣＣＤ１１０上に像を結ぶ。ＣＣＤ１１０は、原稿面からの反射光をＲＧＢの色データ（アナログ信号）に変換して画像処理装置１０に出力する。スキャナ１０４は、スキャナモータ１１２により矢印方向に移動して原稿全体を走査する。
【００２３】
画像処理装置１０は、ＣＣＤ１１０から入力されるアナログ信号に処理を施してレーザ装置１１３にデジタル信号を出力する。
【００２４】
ここで画像処理装置１０からレーザ装置１１３に出力されるデジタル信号は、シアン用の画像色データと、マゼンタ用の画像色データと、イエロー用の画像色データと、ブラック用の画像色データである。レーザ装置１１３は、入力された画像色データに基づいて、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックそれぞれの感光体ドラム１１５Ｃ，１１５Ｍ，１１５Ｙ，１１５Ｋにレーザビームを出力する。
【００２５】
プリンタ部１０２において、レーザ装置１１３から出力されるレーザビームは、帯電チャージャ１１４Ｃ，１１４Ｍ，１１４Ｙ，１１４Ｋによって帯電された感光体ドラム１１５Ｃ，１１５Ｍ，１１５Ｙ，１１５Ｋを露光し、静電潜像を形成する。シアン、マゼンタ、イエロー、およびブラックの４色の現像器１１６Ｃ，１１６Ｍ，１１６Ｙ，１１６Ｋにより、感光体ドラム１１５Ｃ，１１５Ｍ，１１５Ｙ，１１５Ｋ上の静電潜像が現像される。
【００２６】
一方、無端ベルト３２０は、駆動ローラ３２２Ａと固定ローラ３２２Ｂ，３２２Ｃ，３２２Ｄとにより弛まないように懸架されている。駆動ローラ３２２Ａが図中で反時計回りに回転すると、無端ベルト３２０が所定速度で図中で反時計回りに回転する。
【００２７】
給紙カセット１２０〜１２２より適当な用紙が搬送され、タイミングローラ１２３から無端ベルト３２０に用紙が供給される。無端ベルト３２０に供給された用紙は、無端ベルト３２０上に担持され、図中で左方向に搬送される。これにより、用紙がシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの順に感光体ドラム１１５Ｃ，１１５Ｍ，１１５Ｙ，１１５Ｋと接触する。用紙がそれぞれの感光体ドラム１１５Ｃ，１１５Ｍ，１１５Ｙ，１１５Ｋと接触したときに、感光体ドラムと対をなす転写チャージャ１２７Ｃ，１２７Ｍ，１２７Ｙ，１２７Ｋにより感光体ドラム上に現像されたトナー像が用紙に転写される。
【００２８】
トナー像が転写された用紙は、定着ローラ対１３２により加熱される。これにより、トナーは溶かされて用紙に定着する。その後、用紙はプリンタ部１０２から排出される。
【００２９】
図２は、図１の画像形成装置１００の制御構成を示すブロック図である。
図を参照して、画像形成装置は、内部にＲＯＭ８、ワークメモリ９、および制御部７を有し、任意の画像を光学式に読取って電子データに変換する画像入力部（スキャナ）１と、画像データを所定の用紙に印刷する画像出力部（プリンタ）２と、ＬＡＮまたは電話回線を通じて外部との間で通信を行なう通信部１０と、画像入力部１で入力しまたは通信部１０を介して外部から与えられた画像データを一時的に格納する画像メモリ部３と、種々の操作入力を行なうとともに操作にかかわる種々の設定情報等を表示する操作／表示部（操作パネル）４と、画像データの圧縮および復号を行なう圧縮／復号部５と、電子メールの送受信を行なうメーラ（電子メール送受信用アプリケーション）６と、画像データのファイル形式および電子メールファイル形式等の種々のファイル変換を行なうファイル変換部１２と、外部接続用の外部インターフェイス部１１とを備える。
【００３０】
なお実際には、ワークメモリ９と画像メモリ部３とは、同一の揮発性メモリが共用される。
【００３１】
操作／表示部４でユーザが指令を行なったことに応じて操作信号が生じ、その操作信号に基づいて、制御部７は、ＲＯＭ８内に予め格納されたソフトウェアプログラムに従って動作する。
【００３２】
この画像処理装置内のソフトウェアプログラムの実行手順は後述する。
画像入力部１は、ＣＣＤ等のイメージセンサ、スライダ制御部、各種画像処理制御部等により構成され、原稿を光学的に読取り電気信号に変換するブロックである。
【００３３】
画像出力部２は、レーザやインクジェット等のエンジン制御部、各種画像処理制御部等により構成され、電気信号を記録紙上へ出力するブロックである。
【００３４】
画像メモリ部３は、画像入力部１により入力した画像データや、通信部１０、外部インターフェイス部１１から入力した画像データを格納するブロックである。また、画像メモリ部３は、画像データを圧縮／復号部５により圧縮処理した後、その符号データを格納する。
【００３５】
操作／表示部４は、テンキーやスタートキー、ＬＣＤ（液晶表示器）等などから構成されるユーザインタフェイス部であり、モードの選択や簡単なキー入力操作を行なう。
【００３６】
圧縮／復号部５は、入力された画像データを必要に応じて圧縮する、もしくは符号データを伸張するブロックである。
【００３７】
制御部７は、各ブロック１〜１３の全体を制御するＣＰＵおよび周辺回路からなり、システムバスを介して接続されている。また制御部７は、制御プログラムや制御データを格納するＲＯＭや、制御変数等の一時記憶用に使用されるＲＡＭなどに接続されている。
【００３８】
通信部１０は、モデムやＮＣＵを用いて、電話回線を用いた通信装置や、図示しないＬＡＮ制御部を介してネットワークに接続し、他の通信装置と画像情報等の送受信を行なう。
【００３９】
図３は、本実施の形態における画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
図を参照して、ステップＳ１０１において原稿画像の読取りを行なう。ステップＳ１０３において、地紋を付加する機能（モード）が設定されているかを判定し、ＹＥＳであればステップＳ１０５において、サンプル出力設定が行なわれているかを判定する。
【００４０】
ステップＳ１０５でＹＥＳであれば、ステップＳ１０７で地紋画像のサンプル出力を行なう。
【００４１】
また、ステップＳ１０５でＮＯであれば、ステップＳ１０９で地紋パターンを原稿画像に付与した画像を出力する。ステップＳ１０３でＮＯであれば、ステップＳ１１１で地紋パターンを付与しない原稿画像を出力する。
【００４２】
図４は、図３の地紋画像のサンプル出力を行なう処理（Ｓ１０７）の内容を示すフローチャートである。
【００４３】
図を参照してステップＳ２０１において、出力モードの選択を受付ける。これは、パターン付加画像、パターン浮出し画像、またはそれら両者のうち、どれを出力するかを選択するものである。
【００４４】
ステップＳ２０３において、付加する地紋パターンの種類の選択を受付ける。ここでは、４種類の地紋パターンから所望のものを１つまたはそれ以上選択することが可能である。
【００４５】
ステップＳ２０５において、サンプルの出力を集約するか否かの選択を受付ける。これは、１枚の用紙に複数のサンプル出力をプリントするか、１枚の用紙に１つのサンプルをプリントするかを選択するものである。
【００４６】
ステップＳ２０７において、集約時に変倍を行なうか否かの選択を受付ける。これは、集約する場合に、画像を縮小するか否かを選択するものである。
【００４７】
ステップＳ２０９において、ステップＳ２０１〜Ｓ２０７でのユーザの選択に基づいて、サンプルの画像データを作成する。ステップＳ２１１でサンプルの画像データをプリント（またはディスプレイに表示）する。
【００４８】
図５は、図３のステップＳ１０５で表示される画面を示す図である。
ここではユーザは、地紋を付加した画像データをそのまま出力するか、サンプルとして出力するかを選択することができる。図５の画面でユーザが「コピー」を選択し、ＯＫボタンを押下すると、図６の表示に移行する。
【００４９】
図６は、図３のステップＳ１０９で表示される画面を示す図である。
ここではユーザは、４種類の地紋パターンのうちどれを付加するかを選択する。選択された地紋パターンが原稿画像データに合成され、出力される。
【００５０】
また、図５の画面でユーザが「サンプル出力」を選択し、ＯＫボタンを押下すると、図７の表示に移行する。
【００５１】
図７は、図３のステップＳ１０７（図４のステップＳ２０１およびＳ２０３）で表示される画面を示す図である。
【００５２】
ここではユーザは、出力モードと、サンプルとして付加する地紋パターンの種類とを選択する。ここでの選択はともに複数行なうことが可能である。図７で選択が行なわれてＯＫボタンが押下されると、図８の画面に移行する。
【００５３】
図８は、図４のステップＳ２０５およびＳ２０７で表示される画面を示す図である。
ここではユーザは、集約と変倍の要否を選択することが可能である。
【００５４】
図９は、原稿画像のイメージを示す図であり、図１０は、地紋パターン付加画像のイメージを示す図であり、図１１は、地紋パターン浮出し画像のイメージを示す図である。
【００５５】
ここでは、原稿画像は図９に示されるような文書のイメージデータであるものとし、図１０に示されるような、「秘」の文字が埋め込まれた地紋パターンを付加するものとする。なお、埋め込まれた文字はここでは便宜上、点線で示しているが、実際には人間の目には見えにくい状態で付加される。
【００５６】
図１０の画像をコピー出力することで、「秘」の文字が浮出た、図１１の画像を得ることが可能となる。
【００５７】
なお、図１０の画像データを作成する場合には、図９の画像データに地紋パターンの画像データを合成する処理を行なう。また、図１１の画像データを作成する場合には、図９の画像データに予め用意された浮出し画像のデータを合成する処理を行なう。または、図１０の画像データを処理することで図１１の画像データを作成しても良い。すなわち図１０の画像データに対して、１ｄｏｔ細らせ処理（エロージョン）を行なった後に、１ｄｏｔ太らせ処理（ダイレーション）を行ない、１ｄｏｔの孤立点を消去することで画像を浮かび上がらせるなどである。
【００５８】
図１２〜図２１は、サンプル出力の例を示す第１〜第１０の図である。
図７の出力モードとして、「パターン付加画像」が、地紋パターンとして４種類すべてが選択され、図８の画面で集約しない、変倍しない、が選択されると、図１２の出力がなされる。
【００５９】
図１２の出力においては、選択された４種類の地紋パターンが付加された原稿画像が４枚の用紙Ａ〜Ｄにプリントされている。これら用紙を見ることで、ユーザはパターン付加画像の出力イメージを知ることができる。
【００６０】
図７の出力モードとして、「パターン浮出し画像」が、地紋パターンとして４種類すべてが選択され、図８の画面で集約しない、変倍しない、が選択されると、図１３の出力がなされる。
【００６１】
図１３の出力においては、選択された４種類の地紋パターンが付加された原稿画像のパターン浮出し画像が４枚の用紙Ａ〜Ｄにプリントされている。これら用紙を見ることで、ユーザはパターン浮出し画像の出力イメージを知ることができる。
【００６２】
図７の出力モードとして、「パターン付加画像」が、地紋パターンとして４種類すべてが選択され、図８の画面で集約する、変倍しない、が選択されると、図１４の出力がなされる。
【００６３】
図１４の出力においては、選択された４種類の地紋パターンが付加された、原稿画像のパターン付加画像が２枚の用紙Ａ、Ｂにプリントされている。また、原稿がＡ４サイズである場合には、２つの画像がＡ３サイズの用紙に集約されて出力される。これら用紙を見ることで、ユーザはパターン付加画像の出力イメージを知ることができる。
【００６４】
図７の出力モードとして、「パターン付加画像」が、地紋パターンとして４種類すべてが選択され、図８の画面で集約する、変倍する、が選択されると、図１５の出力がなされる。
【００６５】
図１５の出力においては、選択された４種類の地紋パターンが付加された、原稿画像のパターン付加画像が１枚の用紙にプリントされている。また、原稿がＡ４サイズである場合には、４つの画像は縮小され、Ａ４サイズの用紙１枚に集約されて出力される。この用紙を見ることで、ユーザはパターン付加画像の出力イメージを知ることができる。
【００６６】
図７の出力モードとして、「パターン浮出し画像」が、地紋パターンとして４種類すべてが選択され、図８の画面で集約する、変倍しない、が選択されると、図１６の出力がなされる。
【００６７】
図１６の出力においては、選択された４種類の地紋パターンが付加された原稿画像のパターン浮出し画像が２枚の用紙Ａ、Ｂにプリントされている。また、原稿がＡ４サイズである場合には、２つの画像がＡ３サイズの用紙に集約されて出力される。これら用紙を見ることで、ユーザはパターン浮出し画像の出力イメージを知ることができる。
【００６８】
図７の出力モードとして、「パターン浮出し画像」が、地紋パターンとして４種類すべてが選択され、図８の画面で集約する、変倍する、が選択されると、図１７の出力がなされる。
【００６９】
図１７の出力においては、選択された４種類の地紋パターンが付加された原稿画像のパターン浮出し画像が１枚の用紙にプリントされている。また、原稿がＡ４サイズである場合には、４つの画像は縮小され、Ａ４サイズの用紙１枚に集約されて出力される。これら用紙を見ることで、ユーザはパターン浮出し画像の出力イメージを知ることができる。
【００７０】
図７の出力モードとして、「パターン付加画像」と「パターン浮出し画像」の両者が、地紋パターンとしてパターン１（「秘」の文字を埋め込んだ地紋）が選択され、図８の画面で集約する、変倍しない、が選択されると、図１８の出力がなされる。
【００７１】
図１８の出力においては、選択されたパターン１の地紋パターンが付加された、原稿画像のパターン付加画像とパターン浮出し画像とが１枚の用紙にプリントされている。また、原稿がＡ４サイズである場合には、２つの画像がＡ３サイズの用紙に集約されて出力される。これら用紙を見ることで、ユーザは地紋パターン付加画像とパターン浮出し画像との両者の出力イメージを知ることができる。
【００７２】
図７の出力モードとして、「パターン付加画像」と「パターン浮出し画像」の両者が、地紋パターンとしてパターン１（「秘」の文字を埋め込んだ地紋）およびパターン２（「秘密」の文字を埋め込んだ地紋）が選択され、図８の画面で集約する、変倍する、が選択されると、図１９の出力がなされる。
【００７３】
図１９の出力においては、選択されたパターン１および２の地紋パターンが付加された、原稿画像のパターン付加画像とパターン浮出し画像とが１枚の用紙にプリントされている。また、原稿がＡ４サイズである場合には、４つの画像は縮小され、４つの画像がＡ４サイズの用紙１枚に集約されて出力される。これら用紙を見ることで、ユーザは地紋パターン付加画像とパターン浮出し画像との両者の出力イメージを知ることができる。
【００７４】
図７の出力モードとして、「パターン付加画像」と「パターン浮出し画像」の両者が、地紋パターンとしてパターン１（「秘」の文字を埋め込んだ地紋）およびパターン２（「秘密」の文字を埋め込んだ地紋）が選択され、図８の画面で集約する、変倍しない、が選択されると、図２０の出力がなされる。
【００７５】
図２０の出力においては、選択されたパターン１の地紋パターンが付加された、原稿画像のパターン付加画像とそのパターン浮出し画像とが１枚の用紙Ａにプリントされている。選択されたパターン２の地紋パターンが付加された、原稿画像のパターン付加画像とそのパターン浮出し画像とが１枚の用紙Ｂにプリントされている。また、原稿がＡ４サイズである場合には、２つの画像がＡ３サイズの用紙に集約されて出力される。これら用紙を見ることで、ユーザは地紋パターン付加画像とパターン浮出し画像との両者の出力イメージを知ることができる。
【００７６】
図７の出力モードとして、「パターン付加画像」と「パターン浮出し画像」の両者が、地紋パターンとして４種類すべてが選択され、図８の画面で集約する、変倍する、が選択されると、図２１の出力がなされる。
【００７７】
図２１の出力においては、選択されたパターン１および２の地紋パターンが付加された、原稿画像のパターン付加画像とそのパターン浮出し画像とが１枚の用紙Ａにプリントされている。選択されたパターン３および４の地紋パターンが付加された、原稿画像のパターン付加画像とそのパターン浮出し画像とが１枚の用紙Ｂにプリントされている。また、原稿がＡ４サイズである場合には、４つの画像は縮小され、４つの画像がＡ４サイズの用紙１枚に集約されて出力される。これら用紙を見ることで、ユーザは地紋パターン付加画像とパターン浮出し画像との両者の出力イメージを知ることができる。
【００７８】
なお、図７の出力モードとして、「パターン付加画像」が選択され、地紋パターンとしてパターン１が選択され、図８の画面で集約しない、変倍しない、が選択されると、図１０の出力がなされる。
【００７９】
また、図７の出力モードとして、「パターン浮出し画像」が選択され、地紋パターンとしてパターン１が選択され、図８の画面で集約しない、変倍しない、が選択されると、図１１の出力がなされる。
【００８０】
以上のようにして、（Ａ）パターン付加画像を出力するか否か、（Ｂ）パターン浮出し画像を出力するか否か、（Ｃ）一部の種類の地紋を出力するか、あるいは全ての種類の地紋を出力するか、（Ｄ）複数の画像を出力するときに集約するか否か、（Ｅ）集約する場合に変倍するか否か、の組合せによりユーザ所望のサンプルを出力することが可能となる。サンプルを見ることでユーザは、原稿画像に対して地紋パターンを付加した時にどのように出力に影響するか、また地紋浮出し画像がどのように出力されるかを事前に確認することができる。
【００８１】
［その他］
なお、地紋パターンを付加する画像および地紋パターンを読取る画像は、画像読取部（スキャナ）で読取った画像、外部装置から（ＰＣプリント、ＦＡＸ受信、ダイレクトプリントデータとして）受取った画像、および画像形成装置内部（ＢＯＸ）に蓄積された画像などいずれの画像であっても良い。
【００８２】
また、上記実施の形態においては地紋パターンが付加された画像をプリント出力することとしたが、画像データとして蓄積、送信したり、ディスプレイに表示することで出力するようにしてもよい。
【００８３】
また、上記サンプルの出力例では、地紋パターン付加画像や地紋パターン浮出し画像を出力することとしたが、これらの画像とともにパターンを含めない原稿画像を出力することとしてもよい。
【００８４】
また、画像を集約してプリントする時には用紙の表面と裏面とに画像をプリントすることとしてもよい。
【００８５】
なお、上述の実施の形態における処理は、ソフトウエアにより行なってもよいし、ハードウエア回路を用いて行なってもよい。
【００８６】
また、上述の実施の形態におけるフローチャートの処理を実行するプログラムを提供することもできるし、そのプログラムをＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク、ハードディスク、ＲＯＭ、ＲＡＭ、メモリカードなどの記録媒体に記録してユーザに提供することにしてもよい。また、プログラムはインターネットなどの通信回線を介して、装置にダウンロードするようにしてもよい。
【００８７】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】本発明の実施の形態における画像形成装置であるタンデム方式のカラー複写機の概略構成を示す模式的断面図である。
【図２】図１の画像形成装置１００の制御構成を示すブロック図である。
【図３】画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【図４】図３の地紋画像のサンプル出力を行なう処理（Ｓ１０７）の内容を示すフローチャートである。
【図５】図３のステップＳ１０５で表示される画面を示す図である。
【図６】図３のステップＳ１０９で表示される画面を示す図である。
【図７】図３のステップＳ１０７（図４のステップＳ２０１およびＳ２０３）で表示される画面を示す図である。
【図８】図４のステップＳ２０５およびＳ２０７で表示される画面を示す図である。
【図９】原稿画像のイメージを示す図である。
【図１０】地紋パターン付加画像のイメージを示す図である。
【図１１】地紋パターン浮出し画像のイメージを示す図である。
【図１２】サンプル出力の例を示す第１の図である。
【図１３】サンプル出力の例を示す第２の図である。
【図１４】サンプル出力の例を示す第３の図である。
【図１５】サンプル出力の例を示す第４の図である。
【図１６】サンプル出力の例を示す第５の図である。
【図１７】サンプル出力の例を示す第６の図である。
【図１８】サンプル出力の例を示す第７の図である。
【図１９】サンプル出力の例を示す第８の図である。
【図２０】サンプル出力の例を示す第９の図である。
【図２１】サンプル出力の例を示す第１０の図である。
【符号の説明】
【００８９】
１  画像入力部、２  画像出力部、３  画像メモリ部、４  操作／表示部、５  圧縮／復号部、６  メーラ、７  制御部、８  ＲＯＭ、９  ワークメモリ、１０  通信部、１１  外部インターフェイス部、１２  ファイル変換部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１２】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１１】
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【図１３】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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