(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＩＳＤＮ回線で接続される複数台の網制御装置において、網制御装置がセンタ端末とユーザ間情報通知サービスを利用して通信中であることを別の網制御装置が監視する網制御装置であって、
ＩＳＤＮ回線を利用したセンタ端末との通信を制御する回線インタフェースと、
端末装置との通信を制御する端末インタフェースと、
前記回線インタフェースと前記端末インタフェースとの通信を制御する通信中継手段と、受信者を指定する自アドレス情報を記憶した自アドレス記憶手段と、
前記ＩＳＤＮ回線に接続されている他の網制御装置を指定するアドレス情報を記憶した他アドレス記憶手段と、
前記センタ端末から電文を受信すると受信電文内の受信者指定アドレス情報を前記自アドレス情報と前記他アドレス情報と比較すると共に、一致すれば前記通信中継手段に一致したことを通知する受信者指定アドレス確認手段と、
前記回線インタフェースに前記ＩＳＤＮ回線が接続されると前記通信中継手段に回線接続されたことを通知する回線接続監視手段とを備え、
前記通信中継手段は前記回線接続監視手段から回線接続された通知を受けると、同一の前記ＩＳＤＮ回線に接続された他の前記網制御装置とお互いの自アドレス情報を通知する通信を行う網制御装置。
【請求項２】
回線インタフェースの制御する通信方式が回線交換サービスである請求項１記載の網制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、メ−タや設備機器等の端末装置を総合ディジタル通信サ−ビス（以降、ＩＳＤＮと呼ぶ）回線を介し遠隔管理装置と接続して通信するための網制御装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
今日、ＩＳＤＮ回線を利用した遠隔管理装置からのメ−タ（例えば、ガスメ−タ、水道メ−タ、電力メ−タ等）の自動検針やガス漏れ等の通報、設備機器（例えば、空調機器、照明機器等）の故障通報や遠隔診断等をおこなうシステムが一般に普及しつつある（特開平５−７２５９号公報）。
【０００３】
この一般的な網制御装置のブロック構成図は図７に示すようになる。図７において、１は網制御装置１３に接続された端末装置としてのガスメータ４をＩＳＤＮ回線２を介して自動検針や遠隔制御するセンタ端末、２はＩＳＤＮ回線、１３はセンタ端末１とガスメータ４とのユーザ間情報通知サービスを利用した通信を制御する網制御装置、４はガス流量を積算計測するとともにガス流量や圧力等の異常を検知するガス弁を遮断する端末装置としてのガスメータ、５はＩＳＤＮ回線２を利用したセンタ端末１との通信を制御する回線インタフェース、６は端末装置としてのガスメータ４との通信を制御する端末インタフェース、７は回線インタフェース５と端末インタフェース６との通信を制御する通信中継手段、８は受信者を指定する自アドレス情報を記録した自アドレス記憶手段、９はセンタ端末１から電文を受信すると受信電文内の受信者指定アドレス情報を自アドレス情報８と比較すると共に、一致すれば通信中継手段７に一致したことを通知する受信者指定アドレス確認手段である。
【０００４】
次に図７を参照して一般的な網制御装置の動作を説明する。
【０００５】
センタ端末１からガスメータ４を検針する場合には、検針要求電文を呼設定メッセージのユーザ・ユーザ情報に含むと共に、検針したい網制御装置１３の受信者指定アドレス情報を付加して網制御装置１３へ送信する。網制御装置１３の回線インタフェース５が呼設定メッセージを受信すると受信者指定アドレス確認手段９は自アドレス記憶手段８にあらかじめ記憶されている自アドレス情報と呼設定メッセージの受信者指定アドレス情報とを照合し、一致したならば呼設定メッセージに含まれたユーザ・ユーザ情報を通信中継手段７へ送信する指示を回線インタフェース５におこなう。
【０００６】
通信中継手段７ではユーザ・ユーザ情報から取り出した検針要求電文をガスメータ４が受信できる通信プロトコルに変換して端末インタフェース６を介してガスメータ４へ送信する。これを受信したガスメータ４は端末インタフェース６を介して通信中継手段７へ送信するので、通信中継手段７は検針応答電文を呼設定メッセージのユーザ・ユーザ情報に含むと共に、自アドレス記憶手段８にあらかじめ記憶されている自アドレス情報を呼設定メッセージに付加して回線インタフェース５によりセンタ端末１へ検針応答電文を送信する。これによってセンタ端末１は離れた場所に設置されているガスメータ４の検針をおこなうことが可能となる。
【０００７】
またガスメータ４がガス漏れ通報をセンタ端末１へ通知したときは、発呼要求電文を端末インタフェース６に送信する。これを受信した通信中継手段７は回線インタフェース５を制御することでＩＳＤＮ回線２を介してセンタ端末１に端末発呼電文を送信する。これによりセンタ端末１はガス漏れ警報が発生したことを知り係員を派遣することができる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記従来の網制御装置では次のような課題がある。
【０００９】
複数台の網制御装置が同一のＩＳＤＮ回線のＳ／Ｔ点に接続されている場合には、お互いが相手の網制御装置がセンタ端末と通信中であるか否か知ることができないので、網制御装置がセンタ端末との通信中に同一のＩＳＤＮ回線のＳ／Ｔ点に接続されている他の網制御装置がセンタ端末と通信しようとして相手の通信を妨害することがあった。
【００１０】
また、センタ端末からＩＳＤＮ回線のＳ／Ｔ点に接続されている網制御装置へ電文送信したがその応答が返ってこなかった場合には、その原因がセンタ端末はＩＳＤＮ回線の不通によるものかそれとも網制御装置によるものなのかわからない。そのため係員を現地調査のために派遣する必要があった。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記課題を解決するため、ＩＳＤＮ回線で接続される複数台の網制御装置において、網制御装置がセンタ端末とユーザ間情報通知サービスを利用して通信中であることを別の網制御装置が監視する網制御装置である。
【００１２】
上記発明によれば、網制御装置がセンタ端末と通信するときに他の網制御装置の通信を監視することができるので、複数台の網制御装置がＩＳＤＮ回線のＳ／Ｔ点に接続されていてもお互いにセンタ端末の通信を妨害することなく円滑に通信することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明は、ＩＳＤＮ回線で接続される複数台の網制御装置において、網制御装置がセンタ端末とユーザ間情報通知サービスを利用して通信中であることを別の網制御装置が監視する。
【００１４】
そして、網制御装置がセンタ端末と通信するときに他の網制御装置の通信を監視することができるので、複数台の網制御装置がＩＳＤＮ回線のＳ／Ｔ点に接続されていてもお互いにセンタ端末の通信を妨害することなく円滑に通信することができるという効果がある。
【００１５】
また本発明は、ＩＳＤＮ回線を利用したセンタ端末との通信を制御する回線インタフェースと、端末装置との通信を制御する端末インタフェースと、前記回線インタフェースと前記端末インタフェースとの通信を制御する通信中継手段と、受信者を指定する自アドレス情報を記憶した自アドレス記憶手段と、前記ＩＳＤＮ回線に接続されている他の網制御装置を指定するアドレス情報を記憶した他アドレス記憶手段と、前記センタ端末から電文を受信すると受信電文内の受信者指定アドレス情報を前記自アドレス情報と前記他アドレス情報と比較すると共に、一致すれば前記通信中継手段に一致したことを通知する受信者指定アドレス確認手段と、前記回線インタフェースに前記ＩＳＤＮ回線が接続されると前記通信中継手段に回線接続されたことを通知する回線接続監視手段とを備え、前記通信中継手段は前記回線接続監視手段から回線接続された通知を受けると、同一の前記ＩＳＤＮ回線に接続された他の前記網制御装置と通信することでお互いの自アドレス情報を通知する通信をおこなう。
【００１６】
そして、網制御装置がＩＳＤＮ回線に接続されると、ＩＳＤＮ回線のＳ／Ｔ点に既に接続されている網制御装置と通信することで他の網制御装置のアドレス情報を入手するので、他の網制御装置のアドレスを手動で設定なくお互いの通信を妨げないようにできるという効果がある。
【００１７】
また本発明は、センタ端末から受信した受信電文内の受信者指定アドレス情報が他アドレス情報であるならば所定の受信待ちタイマを動作させると共に、所定の受信待ちタイマの時間内に他の網制御装置が受信電文に対する応答を返さなければ、代わりに前記センタ端末へ応答するよう通信中継手段に通知する受信待ちタイマ手段を備える。
【００１８】
そして、複数台の網制御装置がＩＳＤＮ回線のＳ／Ｔ点に接続されている場合、１台の網制御装置が故障したとしても、他の網制御装置がセンタ端末からの要求に対して応答することでセンタ端末ではＩＳＤＮ回線の故障ではなく網制御装置の故障であるということが設置現場に赴かずに知ることができるという効果がある。
【００１９】
また本発明は、回線インタフェースの制御する通信方式が回線交換サービスである。そして、ユーザ間情報通知サービスを契約していないＩＳＤＮ回線においても、ＩＳＤＮ回線に複数台接続されている網制御装置がお互いに通信の妨げずに正常に通信動作をおこなうことができるという効果がある。
【００２０】
【実施例】
以下、本発明の実施例について図面を用いて説明する。
【００２１】
（実施例１）
図１に本発明の実施例１における網制御装置のブロック構成図を示す。また図２は本実施例における通信システムの構成図、図３は本実施例における網制御装置の通信シーケンス図である。
【００２２】
図１、図２において、１（図２において１ａ、１ｂ）は網制御装置３に接続され、端末装置であるガスメータ４をＩＳＤＮ回線２を介して自動検針や遠隔制御するセンタ端末、２はＩＳＤＮ回線、３（図２において３ａ、３ｂ）はセンタ端末１とガスメータ４ａ、４ｂとのユーザ間情報通知サービスを利用した通信を制御する網制御装置で、本網制御装置のブロック構成図では３のことである。４（図２において４ａ、４ｂ）はガス流量を積算計測するとともにガス流量や圧力等の異常を検知するガス弁を遮断する端末装置としてのガスメータで、それぞれ網制御装置３ａと３ｂに接続されている。５はＩＳＤＮ回線２を利用したセンタ端末１との通信を制御する回線インタフェース、６は端末装置との通信を制御する端末インタフェース、７は回線インタフェース５と端末インタフェース６との通信を制御すると共に、回線接続監視手段１１から回線接続された通知を受けると、同一のＩＳＤＮ回線に接続された他の網制御装置３（図２において３ｂ）と通信することでお互いの自アドレス情報を通知する通信をおこなう通信中継手段、８は受信者を指定する自アドレス情報を記憶した自アドレス記憶手段、９はセンタ端末１から電文を受信すると受信電文内の受信者指定アドレス情報を自アドレス情報８と他アドレス情報１０と比較すると共に、一致すれば通信中継手段７に一致したことを通知する受信者指定アドレス確認手段、１０はＩＳＤＮ回線２に接続されている他の網制御装置３（図２において３ｂ）を指定するアドレス情報を記憶した他アドレス記憶手段、１１は回線インタフェース５にＩＳＤＮ回線２が接続されると通信中継手段７に回線接続されたことを通知する回線接続監視手段である。
【００２３】
次に動作、作用について説明する。図１において、ＩＳＤＮ回線２に網制御装置３が接続されると回線接続監視手段１１は回線接続されたことを通信中継手段７に通知する。この通知を受け取った通信中継手段７は同一のＩＳＤＮ回線２に接続された他の網制御装置３と通信してお互いの自アドレス情報の交換をおこなう。この動作を図２の通信システム構成図に示すような、ＩＳＤＮ回線２に他の網制御装置３ｂが既に設置されているところに網制御装置３ａが追加で設置された場合で説明をする。
【００２４】
図３において、網制御装置３ａで、回線接続監視手段１１から回線接続されたことを通知された通信中継手段７は回線インタフェース５を制御することで、自アドレス記憶手段９にあらかじめ記憶されている自アドレス情報「１」を同一のＩＳＤＮ回線２に接続されている他の網制御装置３ｂに知らせるための自アドレス通知電文３０１を呼設定メッセージのユーザ・ユーザ情報に入れて網制御装置３ａ自身が接続されているＩＳＤＮ回線２へ送信をおこなう。この呼設定メッセージはＩＳＤＮ回線２を経由し、自アドレス通知電文３０２としてＩＳＤＮ回線２に接続されている網制御装置３ａ、３ｂのすべてに送信される。
【００２５】
この呼設定メッセージを受信した他の網制御装置３ｂの通信中継手段７は自アドレス通知電文３０２に入れられた網制御装置３ａの自アドレス情報「１」を網制御装置３ｂの他アドレス記憶手段１０に記憶される。そして他の網制御装置３ｂの通信中継手段７は自アドレス記憶手段７に記憶されている自アドレス情報「２」を網制御装置３ａに通知するための自アドレス応答電文３０３を呼設定メッセージのユーザ・ユーザ情報に入れて、他の網制御装置３ｂ自身が接続されているＩＳＤＮ回線２へ送信をおこなう。この呼設定メッセージはＩＳＤＮ回線２を経由し、網制御装置３ａへ自アドレス応答電文３０４として送信される。これを回線インタフェース５によって受信した網制御装置３ａは、自アドレス応答電文３０４に入れられた他の網制御装置３ｂの自アドレス情報「２」を他アドレス記憶手段１０に記憶させる。
【００２６】
その後、センタ端末１からＩＳＤＮ回線２を介して検針要求電文３０５が入っている受信者指定アドレス情報が「１」である呼設定メッセージを他の網制御装置３ｂが受信すると、他の網制御装置３ｂの回線インタフェース５が受信し、受信者指定アドレス確認手段９が検針要求電文３０５が入っている呼設定メッセージの受信者指定アドレス情報「１」を、自アドレス記憶手段８に記憶されている自アドレス情報「２」と他アドレス記憶手段１０に記憶されている他アドレス情報「１」とを比較する。検針要求電文３０５が入っている呼設定メッセージの受信者指定アドレス情報「１」は他アドレス記憶手段１０に記憶されている他アドレス情報「１」と一致するので、これを通信中継手段７に通知する。他の網制御装置３ｂの通信中継手段７では現在センタ端末１と同一ＩＳＤＮ回線２に接続されている網制御装置３ａとが通信中であることを知ることができ、この通信中には他の網制御装置３ｂはセンタ端末１との通信を保留する。
【００２７】
一方、検針要求電文３０６が入った呼設定メッセージを回線インタフェース５を介して受信した網制御装置３ａにおいては、受信者指定アドレス確認手段９が受信した呼設定メッセージの受信者指定アドレス情報「１」と自アドレス記憶手段８に記憶されている自アドレス情報「１」とを比較し、一致するので通信中継手段７にこれを通知する。通信中継手段７では呼設定メッセージのユーザ・ユーザ情報から取り出した検針要求電文３０５をガスメータ４ａが受信できる通信プロトコルに変換して端末インタフェース６を介してガスメータ４ａへ送信する。これを受信したガスメータ４ａは端末インタフェース６を介して通信中継手段７へ送信するので、通信中継手段７は検針応答電文３０６を呼設定メッセージのユーザ・ユーザ情報に入れると共に、自アドレス記憶手段８にあらかじめ記憶されている自アドレス情報「１」を呼設定メッセージの送信者指定アドレス情報に付加して回線インタフェース５によりセンタ端末１へ検針応答電文３０６を送信する。これによってセンタ端末１は離れた場所に設置されているガスメータ４の検針をおこなうことが可能となる。
【００２８】
以上のように、網制御装置がセンタ端末と通信するときに他の網制御装置の通信を監視することができるので、複数台の網制御装置がＩＳＤＮ回線のＳ／Ｔ点に接続されていてもお互いにセンタ端末の通信を妨害することなく円滑に通信することができる。
【００２９】
また、網制御装置がＩＳＤＮ回線に接続されると、ＩＳＤＮ回線のＳ／Ｔ点に既に接続されている網制御装置と通信することで他の網制御装置のアドレス情報を入手するので、他の網制御装置のアドレスを手動で設定する必要がない。
【００３０】
（実施例２）
図４に本発明の実施例２における網制御装置のブロック構成図を、図５に通信シーケンス図を示す。なお、網制御装置の通信システム構成図は図２を引き続き参照する。
【００３１】
図４において、センタ端末１から受信した受信電文内の受信者指定アドレス情報が他アドレス情報であるならば所定の受信待ちタイマを動作させると共に、所定の受信待ちタイマの時間内に他の網制御装置が受信電文に対する応答を返さなければ、代わりに前記センタ端末１へ応答するよう通信中継手段７に通知する受信待ちタイマ手段１２を備える。なお、実施例１と同一符号のものは同一構造を有し、説明は省略する。
【００３２】
次に動作、作用について説明する。図５において、センタ端末１からＩＳＤＮ回線２を介して検針要求電文５０１が入っている受信者指定アドレス情報が「１」である呼設定メッセージを他の網制御装置３ｂが受信すると、他の網制御装置３ｂの回線インタフェース５が受信し、受信者指定アドレス確認手段９が検針要求電文５０１が入っている呼設定メッセージの受信者指定アドレス情報「１」を、自アドレス記憶手段８に記憶されている自アドレス情報「２」と他アドレス記憶手段１０に記憶されている他アドレス情報「１」とを比較する。
【００３３】
検針要求電文５０１が入っている呼設定メッセージの受信者指定アドレス情報「１」は他アドレス記憶手段１０に記憶されている他アドレス情報「１」と一致するので、これを通信中継手段７に通知する。通信中継手段７は受信待ちタイマ手段１２のタイマ起動する。もし網制御装置３ａがこの検針要求電文５０１に応答せずに受信待ちタイマ手段１２のタイマがタイムアウトすると、他の網制御装置３ｂはセンタ端末１に対して、ＩＳＤＮ回線２は正常であるが、何らかの理由で網制御装置３ａが受信できなかったことを伝える未応答通知電文５０２を呼設定メッセージのユーザ・ユーザ情報に入れてセンタ端末１へ回線インタフェース５により送信してやる。これにより、センタ端末１ではＩＳＤＮ回線２の故障ではなく網制御装置３ａの故障であるということが設置現場に赴かずに知ることができる。
【００３４】
以上のように、複数台の網制御装置がＩＳＤＮ回線のＳ／Ｔ点に接続されている場合、１台の網制御装置が故障したとしても、他の網制御装置がセンタ端末からの要求に対して応答することでセンタ端末ではＩＳＤＮ回線の故障ではなく網制御装置の故障であるということが設置現場に赴かずに知ることができる。
【００３５】
（実施例３）
図６に本発明の実施例３における網制御装置の通信シーケンス図を示す。なお、通信システム構成図は図２と、また網制御装置のブロック構成図は図４を引き続き参照する。
【００３６】
図４において、回線インタフェース５の制御する通信方式がユーザ間情報通知サービスではなく回線交換サービスである。なお、実施例２と同一符号のものは同一構造を有し、説明は省略する。
【００３７】
次に動作、作用について説明する。図６において、回線接続監視手段１１から回線接続されたことを通知された通信中継手段７は回線インタフェース５を制御することで、自アドレス記憶手段９にあらかじめ記憶されている自アドレス情報「１」を同一のＩＳＤＮ回線２に接続されている他の網制御装置３ｂに知らせるために、呼設定（図６におけるＳＥＴＵＰ）メッセージ６０１を網制御装置３ａ自身が接続されているＩＳＤＮ回線２へ送信をおこなう。この呼設定メッセージ６０１はＩＳＤＮ回線２を経由し、呼設定メッセージ６０２としてＩＳＤＮ回線２に接続されている網制御装置３ａ、３ｂのすべてに送信される。この呼設定メッセージ６０２を受信した他の網制御装置３ｂの通信中継手段７は回線交換サービスで、網制御装置３ａとお互いの自アドレス情報を交換するための回線接続をすることを通知する応答（図６におけるＣＯＮＮＥＣＴ）メッセージ６０３をＩＳＤＮ回線２に送信する。すると網制御装置３ａに回線接続されたことを通知する応答メッセージ６０４がＩＳＤＮ回線２から送信される。回線接続後は網制御装置３ａと他の網制御装置３ｂは自アドレス情報の交換をおこなう（図６における６０５）。
【００３８】
次にセンタ端末１からＩＳＤＮ回線２を介して検針をするための回線接続をするための受信者指定アドレス情報が「１」である呼設定メッセージ６０６を他の網制御装置３ｂが受信すると、他の網制御装置３ｂの回線インタフェース５が受信し、受信者指定アドレス確認手段９が呼設定メッセージ６０６の受信者指定アドレス情報「１」を、自アドレス記憶手段８に記憶されている自アドレス情報「２」と他アドレス記憶手段１０に記憶されている他アドレス情報「１」とを比較する。呼設定メッセージ６０６の受信者指定アドレス情報「１」は他アドレス記憶手段１０に記憶されている他アドレス情報「１」と一致するので、これを通信中継手段７に通知する。
【００３９】
通信中継手段７は受信待ちタイマ手段１２のタイマ起動する。もし網制御装置３ａがこの呼設定メッセージ６０６に対する応答メッセージを送信せずに受信待ちタイマ手段１２のタイマがタイムアウトすると、他の網制御装置３ｂはセンタ端末１に対して、応答メッセージ６０７を送信してセンタ端末１と回線接続をする。そしてＩＳＤＮ回線２は正常であるが何らかの理由で網制御装置３ａが受信できなかったことを伝える（図６における６０８）。よって、ユーザ間情報通知サービスを契約していないＩＳＤＮ回線においても、ＩＳＤＮ回線に複数台接続されている網制御装置がお互いに通信の妨げずに正常に通信動作をおこなうことができる。
【００４０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の網制御装置によれば、網制御装置がセンタ端末と通信するときに他の網制御装置の通信を監視することができるので、複数台の網制御装置がＩＳＤＮ回線のＳ／Ｔ点に接続されていてもお互いにセンタ端末の通信を妨害することなく円滑に通信することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例１における網制御装置のブロック構成図
【図２】本発明の実施例１、２、３における通信システム構成図
【図３】本発明の実施例１における網制御装置の通信シーケンス図
【図４】本発明の実施例２、３における網制御装置のブロック構成図
【図５】本発明の実施例２における網制御装置の通信シーケンス図
【図６】本発明の実施例３における網制御装置の通信シーケンス図
【図７】従来の網制御装置のブロック構成図
【符号の説明】
１  センタ端末
２  ＩＳＤＮ回線
３  網制御装置
４  ガスメータ（端末装置）
５  回線インタフェース
６  端末インタフェース
７  通信中継手段
８  自アドレス記憶手段
９  受信者指定アドレス確認手段
１０  他アドレス記憶手段
１１  回線接続監視手段
１２  受信待ちタイマ手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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