(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
板状遊技媒体に付着した汚れを吸着して該遊技媒体を浄化する遊技媒体浄化装置であって、前記遊技媒体の表面又は裏面に接触して遊技媒体の通過方向と同方向で且つ通過速度と同じ周速度で回転駆動される複数の粘着ローラを有し、該粘着ローラが最下層の粘着ローラとなるように、一つの上層の粘着ローラに対して二つの下層の粘着ローラを順次多段状に接触させ、下層の粘着ローラに吸着された汚れが、上層の粘着ローラに順次吸着されていくようにした階層構造を有する粘着ローラ群を構成し、
前記粘着ローラ群のそれぞれが前記遊技媒体に対して接近離反する方向に移動自在に支持され、最上層の粘着ローラのみが前記遊技媒体に接近する方向に付勢されてなることを特徴とする遊技媒体浄化装置。
【請求項２】
前記最上層の粘着ローラのみが取り外し自在に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の遊技媒体浄化装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、メダルやカード等の遊技媒体に付着した汚れを除去する遊技媒体浄化装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
スロットマシン等の遊技媒体であるメダルには、メダル同士の接触、或いはメダルと装置との接触などにより発生した粉塵や、手による油脂等が付着する。従来、このような汚れを除去するには、専用の汚れ除去装置が用いられていた。
【０００３】
この汚れ除去装置には、例えば自浄式の汚れ拭き取り機がある。この汚れ拭き取り機は、メダル搬送路に、メダルを垂直に落下させる落下路を設け、この落下路の内壁にメダルと接触する汚れ拭き取り手段を突出させておき、落下路を落下するメダルに汚れ拭き取り手段を衝接し、メダル表面に付着した汚れを拭き取らせる。
また、汚れ除去装置には、例えばメダル表面の汚れを研磨により擦り落とす研磨機がある。この研磨機は、ナイロン等からなる微小円筒状の研磨材（ペレットと称される）と、メダルとを一緒に容器へ入れ、スパイラル状の攪拌機により回転させながら、メダルに固着した汚れをペレットで擦り落とすことにより、メダルを浄化していた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した自浄式の汚れ拭き取り機は、メダルが自重により落下して、拭き取り手段に接触する瞬間的且つ小さな衝接力しか得られず、十分な拭き取り力によって汚れを除去することができなかった。また、拭き取り手段と、メダルとの接触面が、落下時のメダルの姿勢に左右され、表裏の汚れを確実に除去することができなかった。
一方、ペレットを用いた研磨機は、メダルとペレットを入れる容器や、攪拌機を必要とするため、装置が大型になるとともに、騒音も大きくなる欠点があった。そして、ペレットとメダルとの攪拌中や分離時に、ペレットが装置内に進入し、作動不良を引き起こす問題があった。また、多数のメダルを同時に容器に入れて浄化を行うため、メダル搬送動作に同期させて作業を行うことができず、メダル搬送路への組み込みができなかった。更に、装置が大型且つ複雑であるため、一旦汚れの付着した装置をメンテナンスにより綺麗にするには、多大な労力が必要になった。
本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、浄化能力が大きく、メダル搬送路への組み込みが可能になり、且つメンテナンスの容易な遊技媒体浄化装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明に係る請求項１記載の遊技媒体浄化装置は、板状遊技媒体に付着した汚れを吸着して該遊技媒体を浄化する遊技媒体浄化装置であって、前記遊技媒体の表面又は裏面に接触して遊技媒体の通過方向と同方向で且つ通過速度と同じ周速度で回転駆動される複数の粘着ローラを有し、該粘着ローラが最下層の粘着ローラとなるように、一つの上層の粘着ローラに対して二つの下層の粘着ローラを順次多段状に接触させて階層構造となった粘着ローラ群を構成し、且つ該粘着ローラ群の個々の粘着ローラの粘着力を、下層のものより上層のものを大きくしたことを特徴とする。
【０００６】
この遊技媒体浄化装置では、遊技媒体が通過すると、この遊技媒体に接触して回転する最下層の粘着ローラに、遊技媒体の汚れが粘着力によって吸着される。この最下層の粘着ローラに、吸着された汚れは、粘着力の大きい上層の粘着ローラに順次吸着されて行く。従って、汚れは、最終的に階層構造の頂点となる一つの最上層の粘着ローラに集められることになる。即ち、複数且つ大きな汚れ吸着面積が確保される一方、吸着した汚れを除去する部材は一つにすることができる。これにより、大きな浄化能力が得られ、メダル搬送路への組み込みが可能になり、且つメンテナンスを容易にすることができる。
【０００７】
請求項２記載の遊技媒体浄化装置は、前記粘着ローラ群が、前記遊技媒体の表面側と裏面側のそれぞれに配設されていることを特徴とする。
【０００８】
この遊技媒体浄化装置では、遊技媒体の通過の際、遊技媒体の表裏面に、粘着ローラ群の最下層の粘着ローラが接触し、遊技媒体の一回の通過で、表裏面の汚れが同時に除去可能になる。また、遊技媒体の表裏側に配設された最下層の粘着ローラによって遊技媒体を挟持させながら搬送することができ、浄化部において、遊技媒体を搬送するための装置が不要になる。
【０００９】
請求項３記載の遊技媒体浄化装置は、前記粘着ローラ群のそれぞれが前記遊技媒体に対して接近離反する方向に移動自在に支持され、最上層の粘着ローラのみが前記遊技媒体に接近する方向に付勢されてなることを特徴とする。
【００１０】
この遊技媒体浄化装置では、最上層の粘着ローラが遊技媒体に接近する方向に付勢されると、粘着ローラ群の全ての粘着ローラが遊技媒体に対して接近方向へ連鎖的に移動され、簡単な構造で粘着ローラ群の全ての粘着ローラを遊技媒体側へ付勢する構造が得られる。
【００１１】
請求項４記載の遊技媒体浄化装置は、前記最上層の粘着ローラのみが取り外し自在に設けられていることを特徴とする。
【００１２】
この遊技媒体浄化装置では、吸着された汚れが集められる最上層の粘着ローラが取り外し自在となるので、粘着ローラ単体での洗浄が可能になるとともに、洗浄済のものとの交換も行え、容易なメンテナンスが可能になる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る遊技媒体浄化装置の好適な実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
図１は本発明に係る遊技媒体浄化装置の概略構成図、図２は図１のＡ−Ａ矢視図、図３は図１の要部拡大図、図４は図３のＢ−Ｂ矢視図、図５は図３のＣ−Ｃ矢視図、図６は図３のＤ−Ｄ矢視図、図７は図３に示した粘着ローラ群の概念図である。
【００１４】
図１に示すように、遊技媒体浄化装置１の装置フレーム３内には、メダルタンク５と、整列機構７と、浄化機構９とが大別して設けられている。メダルタンク５には、装置フレーム３の外方に開口するメダル投入口１１が設けられている。浄化機構９には、装置フレーム３の外方に開口する浄化メダル出口１３が設けられている。即ち、遊技媒体浄化装置１は、メダル投入口１１に投入されたメダル、カード等の板状遊技媒体（以下、「メダル」という）１５が、整列機構７から浄化機構９に送られ、この浄化機構９で浄化された後に、メダル排出口１３から順次排出されるようになっている。
【００１５】
従って、遊技媒体浄化装置１は、単体で設けられてもよく、また、図示しないメダル搬送路へ組み込み、メダル搬送動作に同期させて浄化作業が行えるようにもなっている。
【００１６】
メダルタンク５には、図示しない上流のメダル搬送路から投入された複数のメダル１５が収容される収容部１７が設けられている。この収容部１７の底部には、上述の整列機構７が配設されている。
【００１７】
整列機構７には、従動プーリ１９と、駆動プーリ２１とに、無端ベルト２３を張架した搬送部２５が設けられている。搬送部２５は、周回路の上面側が収容部１７の底面を図１の矢印ａ方向に移動されるようになっている。無端ベルト２３は、ベルト、チェーン等の回転力伝達手段２７を介して駆動モータ２９から駆動プーリ２１に入力される回転力によって周回駆動されるようになっている。
【００１８】
無端ベルト２３の上面側周回路の下流には、無端ベルト２３からメダル略一枚分の間隔を有して整列ローラ３１が配設されている。整列ローラ３１は、無端ベルト２３に対向する下部が、無端ベルト２３の上面側周回路の移動方向（矢印ａ方向）と逆方向（矢印ｂ方向）に移動するように回転される。この整列ローラ３１は、例えば、駆動プーリ２１とに亘って張架された回転力伝達手段３３によって回転駆動されるようになっている。
【００１９】
従って、収容部１７内に収容されたメダル１５は、無端ベルト２３に載せられて整列ローラ３１に達すると、二枚目以上の重ねられたメダル１５が整列ローラ３１によって搬送方向上流側へ戻され、重なりが除去されて、一枚ずつ整列して浄化機構９へ送り出されるようになっている。
【００２０】
図３に示すように、浄化機構９の上下方向中央部には、メダル１５が、矢印ｃ方向に移動されるメダル通路３５が設けられている。メダル通路３５の上方には、メダル１５の表面に接触してそれぞれが回転駆動される複数（この実施の形態では四つ）の粘着ローラ３７が配設されている。粘着ローラ３７は、メダル１５に接して回転することで、メダル１５を矢印ｃ方向に移動させるようになっている。つまり、粘着ローラ３７は、浄化機構９内において、メダル１５の搬送手段も兼ねている。従って、粘着ローラ３７は、メダル１５の通過方向と同方向で且つ通過速度と同じ周速度で回転される。
【００２１】
粘着ローラ３７は、例えば回転軸３９が金属等の芯材からなり、この回転軸３９の外周に、粘着性を有するシリコンゴム等からなる粘着層４１が設けられている。粘着層４１は、メダル１５に接触することで、メダル１５に付着した汚れを粘着力により吸着するようになっている。また、粘着層４１は、外周に吸着した汚れが水洗いされることで容易に除去され、再びもとの粘着力が発現されるようになっている。
【００２２】
メダル通路３５の上方には、図７に示すように、この粘着ローラ３７が最下層の粘着ローラとなるように、一つの上層の粘着ローラに対して二つの下層の粘着ローラを順次多段状に接触させて階層構造となった粘着ローラ群４３が構成されている。
【００２３】
この実施の形態では、最上層の粘着ローラ４５に、二つの中間層の粘着ローラ４７が接触され、この中間層の粘着ローラ４７のそれぞれに、上述した二つの最下層の粘着ローラ３７が接触して、三段の階層構造となった粘着ローラ群４３が構成されている。
【００２４】
最下層の粘着ローラ３７は、図５に示すように、隣接する粘着ローラ３７同士の軸端に、回転力伝達手段４９が張架されることで、それぞれが回転駆動される。また、中間層の粘着ローラ４７も、図６に示すように、隣接する粘着ローラ４７同士の軸端に、回転力伝達手段５１が張架されることで、それぞれが回転駆動される。
【００２５】
粘着ローラ群４３のそれぞれの粘着ローラ３７、４５、４７は、メダル通路３５に対して接近離反する方向に移動自在に支持されている。そして、最上層の粘着ローラ４５のみが、スプリング５３の付勢力によってメダル通路３５に接近する方向に付勢されている。これにより、最上層の粘着ローラ４５の付勢力は、中間層の粘着ローラ４７を介して最下層の粘着ローラ３７に伝えられ、最下層の粘着ローラ３７がメダル１５に所定の押圧力で接触するようになっている。
【００２６】
最上層の粘着ローラ４５は、浄化機構９から取り外し自在に設けられている。即ち、最上層の粘着ローラ４５の軸端は、浄化機構フレーム５５の上方に開口したＵ字状の支持溝５７に挿入され、スプリング５３によって下方へ付勢された押圧アーム５９によって回転自在に保持されている。従って、スプリング５３と押圧アーム５９との係止を解除し、押圧アーム５９を粘着ローラ４５の軸端から移動することで、粘着ローラ４５は、容易に浄化機構フレーム５５から取り外せるようになっている。
【００２７】
このように階層構造で構成された粘着ローラ群４３は、例えば最上層の粘着ローラ４５のみに駆動力が入力されることにより、全ての粘着ローラに駆動力が伝達されるようになっている。
【００２８】
また、最下層の粘着ローラ３７同士の間には、ローラ間の隙間を塞ぐガイド板６１が配設されている。これにより、メダル通路３５を通過するメダル１５は、ローラ間の隙間から落下することなく、搬送方向下流側の粘着ローラ３７へ順次移送されるようになっている。
【００２９】
そして、このように階層構造で構成された粘着ローラ群４３の個々の粘着ローラの粘着力は、下層のものより上層のものが大きく設定されている。つまり、〔粘着力〕は、〔最上層の粘着ローラ４５の粘着力〕＞〔中間層の粘着ローラ４７の粘着力〕＞〔最下層の粘着ローラ３７の粘着力〕となっている。
【００３０】
本実施の形態による浄化機構９では、上述のように構成された粘着ローラ群４３が、メダル通路３５の上方と下方とのそれぞれに、上下対称となって配設されている。
【００３１】
次に、このように構成された遊技媒体浄化装置１の作用を説明する。
この遊技媒体浄化装置１では、メダル１５がメダルタンク５に投入されると、投入されたメダル１５が整列機構７によって一枚ずつに整列されて、浄化機構９へと送られる。
【００３２】
浄化機構９へ送られたメダル１５は、最下層の粘着ローラ３７によって、表裏方向から挟まれて、粘着ローラ３７の回転によって、メダル通路３５を矢印ｃ方向に搬送される。このとき、メダル１５に接触する最下層の粘着ローラ３７に、メダル１５の汚れが粘着力によって吸着される。
【００３３】
そして、最下層の粘着ローラ３７に、吸着された汚れは、粘着力の大きい上層の粘着ローラ４７に順次吸着されて行く。従って、汚れは、最終的に階層構造の頂点となる一つの最上層の粘着ローラ４５に集められることになる。即ち、複数且つ大きな汚れ吸着面積が確保される一方、吸着した汚れを除去する部材は一つにすることができる。これにより、大きな浄化能力が得られ、且つメンテナンスを容易にすることができる。また、メダル搬送路と同期させたメダル搬送が可能になるので、メダル搬送路への組み込みが可能になる。
【００３４】
また、メダル１５が浄化機構９を通過の際、メダル１５の表裏面に、粘着ローラ群４３の最下層の粘着ローラ３７が接触し、メダル１５の一回の通過で、表裏面の汚れが同時に除去可能になる。そして、メダル１５の表裏側に配設された最下層の粘着ローラ３７によってメダル１５を挟持させながら搬送することができるので、浄化機構９においてメダル１５を搬送するための装置が不要になる。
【００３５】
更に、最上層の粘着ローラ４５がメダル１５に接近する方向に付勢されると、粘着ローラ群４３の全ての粘着ローラ４７、３７がメダル１５に対して接近方向へ連鎖的に移動され、簡単な構造で粘着ローラ群４３の全ての粘着ローラ４５、４７、３７をメダル１５側に付勢する構造が得られる。
【００３６】
また、吸着された汚れが集められる最上層の粘着ローラ４５が取り外し自在となるので、粘着ローラ単体での洗浄が可能になるとともに、洗浄済のものとの交換も行え、容易なメンテナンスが可能になる。
【００３７】
なお、上述の実施の形態では、遊技媒体がメダル１５である場合を例に説明したが、本発明に係る遊技媒体浄化装置は、この他、遊技媒体が磁気カード、ＩＣカード等のカード類であっても上述と同様の効果を奏するものである。
【００３８】
また、上述の実施の形態では、最下層の粘着ローラ３７が四つの場合で、三段の階層構造である場合を例に説明したが、本発明に係る遊技媒体浄化装置は、最下層の粘着ローラ３７がそれ以上多く、且つ三段以上の階層構造であっても上述と同様の効果を奏するものである。
【００３９】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明に係る遊技媒体浄化装置によれば、遊技媒体に接触して遊技媒体の通過速度と同じ周速度で回転駆動される粘着ローラを有し、この粘着ローラが最下層の粘着ローラとなるように、一つの上層の粘着ローラに対して二つの下層の粘着ローラを順次多段状に接触させて階層構造の粘着ローラ群を構成し、且つ粘着ローラ群の個々の粘着ローラの粘着力を、下層のものより上層のものを大きくしたので、最下層の粘着ローラの粘着力により遊技媒体から吸着した汚れを、順次上層の粘着ローラに移動させることができる。従って、多数の最下層の粘着ローラによって吸着した汚れを一つの最上層の粘着ローラに集めることができる。この結果、浄化能力が大きく、メダル搬送路への組み込みが可能になり且つメンテナンスの容易な遊技媒体浄化装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る遊技媒体浄化装置の概略構成図である。
【図２】図１のＡ−Ａ矢視図である。
【図３】図１の要部拡大図である。
【図４】図３のＢ−Ｂ矢視図である。
【図５】図３のＣ−Ｃ矢視図である。
【図６】図３のＤ−Ｄ矢視図である。
【図７】図３に示した粘着ローラ群の概念図である。
【符号の説明】
１…遊技媒体浄化装置、１５…メダル（遊技媒体）、３７，４７，４５…粘着ローラ、４３…粘着ローラ群
【図１】
0004516186.tif 000002
【図２】
0004516186.tif 000003
【図３】
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【図４】
0004516186.tif 000005
【図５】
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【図６】
0004516186.tif 000007
【図７】
0004516186.tif 000008