(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタルコンテンツ再生装置とは別体に設けられた携帯型端末機器からなるデータ中継装置において、
前記デジタルコンテンツ再生装置におけるデジタルコンテンツの再生に関わるメタデータを、ネットワークを介して取得する取得手段と、
前記取得手段によって取得されたメタデータの記述様式を、前記デジタルコンテンツ再生装置におけるデジタルコンテンツの再生を可能とする記述様式に変換する変換手段と、
前記変換手段によって変換されたメタデータを、前記デジタルコンテンツ再生装置に対して出力する通信手段と、
前記取得手段によって取得されたメタデータの記述様式が、前記デジタルコンテンツ再生装置におけるデジタルコンテンツの再生を可能とする記述様式であるか否かを判定する判定手段を備え、
前記変換手段は、前記判定手段によって前記デジタルコンテンツ再生装置におけるデジタルコンテンツの再生を可能とする記述様式ではないと判定された場合に、前記取得手段によって取得されたメタデータの記述様式を変換し、
前記携帯型端末機器は、前記デジタルコンテンツ再生装置とは別体に設けられたリモートコントローラであることを特徴とするデータ中継装置。
【請求項２】
デジタルコンテンツ再生装置とは別体に設けられた携帯型端末機器からなるデータ中継装置において、
前記デジタルコンテンツ再生装置におけるデジタルコンテンツの再生に関わるメタデータを、ネットワークを介して取得する取得手段と、
前記取得手段によって取得されたメタデータの記述様式を、前記デジタルコンテンツ再生装置におけるデジタルコンテンツの再生を可能とする記述様式に変換する変換手段と、
前記変換手段によって変換されたメタデータを、前記デジタルコンテンツ再生装置に対して出力する通信手段と、
前記取得手段によって取得されたメタデータの記述様式が、前記デジタルコンテンツ再生装置におけるデジタルコンテンツの再生を可能とする記述様式であるか否かを判定する判定手段を備え、
前記変換手段は、前記判定手段によって前記デジタルコンテンツ再生装置におけるデジタルコンテンツの再生を可能とする記述様式ではないと判定された場合に、前記取得手段によって取得されたメタデータの記述様式を変換し、
複数の前記デジタルコンテンツ再生装置に対応可能であることを特徴とするデータ中継装置。
【請求項３】
前記通信手段は、前記デジタルコンテンツ再生装置が備えるインターフェイスに対応したインターフェイスを備え、当該インターフェイスを介して前記メタデータを出力することを特徴とする請求項１または２に記載のデータ中継装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、データ中継装置、デジタルコンテンツ再生装置、データ中継方法、デジタルコンテンツ再生方法、プログラム、およびコンピュータに読み取り可能な記録媒体に関する。ただし、本発明の利用は、データ中継装置、デジタルコンテンツ再生装置、データ中継方法、デジタルコンテンツ再生方法、プログラム、およびコンピュータに読み取り可能な記録媒体に限るものではない。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタル放送などによって放送されたテレビ番組を録画したり、インターネットを利用したストリーミング放送によって取得されたりしたデジタルコンテンツの録画や再生する機会が増えてきている。このようなデジタルコンテンツには、再生順序などを規定するメタデータが付加されている。このメタデータを書き換えることによって、デジタルコンテンツの再生順序などを編集することが可能である。
【０００３】
書き換えられたメタデータの記述様式と同じ記述様式のメタデータにしたがってデジタルコンテンツを再生するデジタルコンテンツ再生装置を用いることで、メタデータの書き換えを直接に行ったデジタルコンテンツ再生装置とは異なるデジタルコンテンツ再生装置でも、書き換えられたメタデータにしたがってデジタルコンテンツを再生することができる。このように、異なるデジタルコンテンツ再生装置間において、書き換えられたメタデータを共有し、書き換えられたメタデータにしたがってデジタルコンテンツを再生する機能を、以降、再生順共有機能として説明する（たとえば、下記特許文献１、２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１９３８７１号公報
【特許文献２】特開２００４−１７３１０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、変更されたメタデータとは記述様式が異なるメタデータにしたがってデジタルコンテンツを再生する装置、旧型の機種など再生順共有機能を有していない装置、外部からメタデータを受信するための受信機能を有していない装置では、書き換えられたメタデータにしたがってデジタルコンテンツを再生することができない。また、メタデータを書き換えての利用が許可されていないデジタルコンテンツでは、再生順共有機能を利用することができない。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明にかかるデータ中継装置は、デジタルコンテンツ再生装置とは別体に設けられた携帯型端末機器からなるデータ中継装置において、前記デジタルコンテンツ再生装置におけるデジタルコンテンツの再生に関わるメタデータを、ネットワークを介して取得する取得手段と、前記取得手段によって取得されたメタデータの記述様式を、前記デジタルコンテンツ再生装置におけるデジタルコンテンツの再生を可能とする記述様式に変換する変換手段と、前記変換手段によって変換されたメタデータを、前記デジタルコンテンツ再生装置に対して出力する通信手段と、前記取得手段によって取得されたメタデータの記述様式が、前記デジタルコンテンツ再生装置におけるデジタルコンテンツの再生を可能とする記述様式であるか否かを判定する判定手段を備え、前記変換手段は、前記判定手段によって前記デジタルコンテンツ再生装置におけるデジタルコンテンツの再生を可能とする記述様式ではないと判定された場合に、前記取得手段によって取得されたメタデータの記述様式を変換し、前記携帯型端末機器は、前記デジタルコンテンツ再生装置とは別体に設けられたリモートコントローラであることを特徴とする。
【０００７】
また、請求項２の発明にかかるデータ中継装置は、デジタルコンテンツ再生装置とは別体に設けられた携帯型端末機器からなるデータ中継装置において、前記デジタルコンテンツ再生装置におけるデジタルコンテンツの再生に関わるメタデータを、ネットワークを介して取得する取得手段と、前記取得手段によって取得されたメタデータの記述様式を、前記デジタルコンテンツ再生装置におけるデジタルコンテンツの再生を可能とする記述様式に変換する変換手段と、前記変換手段によって変換されたメタデータを、前記デジタルコンテンツ再生装置に対して出力する通信手段と、前記取得手段によって取得されたメタデータの記述様式が、前記デジタルコンテンツ再生装置におけるデジタルコンテンツの再生を可能とする記述様式であるか否かを判定する判定手段を備え、前記変換手段は、前記判定手段によって前記デジタルコンテンツ再生装置におけるデジタルコンテンツの再生を可能とする記述様式ではないと判定された場合に、前記取得手段によって取得されたメタデータの記述様式を変換し、複数の前記デジタルコンテンツ再生装置に対応可能であることを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】この発明の実施の形態１におけるデータ中継装置の機能的構成の一例を示すブロック図である。
【図２】この発明の実施の形態１におけるデータ中継装置の処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図３】この発明の実施の形態２におけるデジタルコンテンツ再生装置の機能的構成の一例を示すブロック図である。
【図４】この発明の実施の形態２におけるデジタルコンテンツ再生装置の処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図５】この発明の実施例１における録画再生装置のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【図６】この発明の実施例１におけるリモコンのハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【図７】この発明の実施例１における録画再生装置およびリモコンの使用を想定したネットワーク環境の一例を示すブロック図である。
【図８】オリジナルのデジタルコンテンツに関する再生プレイリストを示す説明図である。
【図９】新たに作成された再生プレイリストを示す説明図である。
【図１０】録画再生装置とリモコンとの間で行われる双方向通信におけるシーケンスを示す説明図である。
【図１１】この発明の実施例２における携帯型電話機のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図１２】この発明の別の実施例における録画再生装置および携帯型電話機の使用を想定したネットワーク環境の一例を示すブロック図である。
【図１３】この発明の実施例３における録画再生装置およびリモコンの使用を想定したネットワーク環境を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかるデータ中継装置、デジタルコンテンツ再生装置、データ中継方法、デジタルコンテンツ再生方法、プログラム、およびコンピュータに読み取り可能な記録媒体の好適な実施の形態を詳細に説明する。
【００１０】
（実施の形態１）
図１は、この発明の実施の形態１におけるデータ中継装置の機能的構成の一例を示すブロック図である。この発明の実施の形態１におけるデータ中継装置は、たとえば、デジタルコンテンツ再生装置とは別体に設けられたリモートコントローラ（以下、リモコンと略称する）によって実現することができる。図１に示すように、本実施の形態１におけるデータ中継装置は、取得部１０１と、変換部１０２と、通信部１０３と、判定部１０４と、を備えている。
【００１１】
取得部１０１は、デジタルコンテンツの再生に関わるメタデータを取得する。メタデータは、あらかじめ対応付けられたデジタルコンテンツ再生装置においてデジタルコンテンツを再生するために、当該デジタルコンテンツ再生装置において実行可能なプログラムである。メタデータは、たとえば、ＸＭＬ（ｅＸｔｅｎｓｉｂｌｅ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）形式などの記述様式にしたがって記述されている。メタデータは、具体的に、デジタルコンテンツの再生条件や、録画条件などを規定する。たとえば、再生条件としては、再生順序や視聴条件などが挙げられる。
【００１２】
データ中継装置とデジタルコンテンツ再生装置との対応付け技術に関しては、汎用リモコンとして知られる携帯型端末機器を利用した電気機器の操作技術などにおいて広く知られている。汎用リモコンとは、一機種の電気機器のみではなく、複数機種の電気機器を制御することができるように、複数機種の電気機器に対応可能に設けられたリモコンである。汎用リモコンは、ユーザーによる操作を受け付ける操作キーを備え、キー操作に応じてデジタルコンテンツ再生装置における再生動作を制御することができる。
【００１３】
データ中継装置とデジタルコンテンツ再生装置との対応付け技術の一例として、たとえば、データ中継装置からデジタルコンテンツ再生装置に対して出力するコマンドを複数の記述様式にしたがって記述したリストを、データ中継装置においてあらかじめ設けておく。
【００１４】
データ中継装置とデジタルコンテンツ再生装置とを対応付ける際には、データ中継装置から、当該データ中継装置に対応させたいデジタルコンテンツ再生装置に対して、応答を要求するコマンドを、記述様式を異ならせて順次出力する。応答を要求するコマンドを出力する作業は、ユーザーの操作によって行うようにしてもよい。
【００１５】
デジタルコンテンツ再生装置は、応答可能な記述様式にしたがって記述されたコマンドが出力されてきた場合に、応答信号をデータ中継装置に出力する。これによって、データ中継装置とデジタルコンテンツ再生装置とを対応付けることができる。データ中継装置とデジタルコンテンツ再生装置との対応付け技術に関しては、公知の技術であるため詳細な説明は省略する。
【００１６】
変換部１０２は、取得部１０１によって取得されたメタデータの記述様式をデジタルコンテンツ再生装置におけるデジタルコンテンツの再生を可能とする記述様式に変換する。変換部１０２は、判定部１０４によってデジタルコンテンツ再生装置におけるデジタルコンテンツの再生を可能とする記述様式ではないと判定された場合に、取得部１０１によって取得されたメタデータの記述様式を変換するようにしてもよい。
【００１７】
通信部１０３は、変換部１０２によって変換されたメタデータをデジタルコンテンツ再生装置に対して出力する。通信部１０３は、デジタルコンテンツ再生装置が備えるインターフェイスに対応したインターフェイスを備え、当該インターフェイスを介してメタデータを出力するようにしてもよい。インターフェイスとしては、たとえば、赤外線によって通信を行う赤外線通信Ｉ／Ｆが挙げられる。
【００１８】
判定部１０４は、取得部１０１によって取得されたメタデータの記述様式が、デジタルコンテンツ再生装置におけるデジタルコンテンツの再生を可能とする記述様式であるか否かを判定する。
【００１９】
（データ中継装置の処理手順）
つぎに、この発明の実施の形態１におけるデータ中継装置の処理手順について説明する。図２は、この発明の実施の形態１におけるデータ中継装置の処理手順の一例を示すフローチャートである。図２に示す処理は、あらかじめ対応付けられたデジタルコンテンツ再生装置に、再生対象とするデジタルコンテンツが存在することを条件として実行される。
【００２０】
デジタルコンテンツ再生装置に、再生対象とするデジタルコンテンツが存在する状態とは、デジタルコンテンツ再生装置が備える記憶部にデジタルコンテンツが記憶されている状態であってもよいし、デジタルコンテンツが記録された記録媒体がデジタルコンテンツ再生装置によって読み取り可能な状態であってもよい。
【００２１】
デジタルコンテンツは、たとえば、デジタル放送などによって放送されたテレビ番組を録画したものであってもよいし、インターネットを利用したストリーミング放送によって得られるものであってもよい。デジタルコンテンツは、たとえば、複数台のカメラを用いて撮影されたホームビデオ映像を編集することによって生成されたものであってもよい。
【００２２】
図２に示す処理は、まず、デジタルコンテンツ再生装置におけるデジタルコンテンツの再生に関わるメタデータを、ネットワークを介して取得したと判断するまで待機する（ステップＳ２０１：Ｎｏ）。メタデータは、たとえば、放送番組のデジタルコンテンツとともに送信される。メタデータは、番組の放送タイミングとは無関係に、任意のタイミングで送信される場合もある。
【００２３】
メタデータをネットワークを介して取得したと判断した場合には（ステップＳ２０１：Ｙｅｓ）、取得されたメタデータの記述様式が、デジタルコンテンツ再生装置におけるデジタルコンテンツの再生を可能とする記述様式であるか否かを判定する（ステップＳ２０２）。本実施の形態１においては、ステップＳ２０２の処理によって判定工程が実現されている。また、本実施の形態１においては、ステップＳ２０１：Ｙｅｓの処理によって取得工程が実現されている。
【００２４】
ステップＳ２０２においては、具体的に、たとえば、メタデータを記述する言語が、デジタルコンテンツ再生装置において実行可能なプログラム言語であるか否かを判断する。取得されたメタデータの記述様式が、デジタルコンテンツ再生装置におけるデジタルコンテンツの再生を可能とする記述様式であると判断した場合には（ステップＳ２０２：Ｙｅｓ）、ステップＳ２０４に進む。
【００２５】
一方、取得されたメタデータの記述様式が、デジタルコンテンツ再生装置におけるデジタルコンテンツの再生を可能とする記述様式ではないと判断した場合には（ステップＳ２０２：Ｎｏ）、取得されたメタデータの記述様式を、デジタルコンテンツ再生装置におけるデジタルコンテンツの再生を可能とする記述様式に変換する（ステップＳ２０３）。本実施の形態１においては、ステップＳ２０３の処理によって変換工程が実現されている。
【００２６】
そして、変換されたメタデータを、デジタルコンテンツ再生装置に対して出力する（ステップＳ２０４）。本実施の形態１においては、ステップＳ２０４の処理によって通信工程が実現されている。
【００２７】
なお、この発明にかかるデータ中継装置は、リモコンによってのみ実現されるものではない。たとえば、デジタルコンテンツ再生装置とは別体に設けられた携帯型端末機器によって実現してもよい。携帯型端末機器としては、たとえば、携帯型電話機、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｃｅ）などが挙げられる。
【００２８】
このように、本実施の形態１によれば、ネットワークを介して取得されたメタデータの記述様式が、デジタルコンテンツ再生装置におけるデジタルコンテンツの再生を可能とする記述様式に変換され、変換されたメタデータがデジタルコンテンツ再生装置に対して出力される。これによって、ネットワークを介して取得されたメタデータの記述様式に左右されることなく、デジタルコンテンツ再生装置において、取得されたメタデータにしたがってデジタルコンテンツを再生させる、すなわち、再生順共有機能を利用することができる。
【００２９】
データ中継装置によってメタデータを取得することで、ネットワークに接続されていない（または、接続できない）デジタルコンテンツ再生装置においても、再生順共有機能を利用することができる。
【００３０】
本実施の形態１によれば、取得されたメタデータの記述様式が、デジタルコンテンツ再生装置におけるデジタルコンテンツの再生を可能とする記述様式ではない場合に、取得されたメタデータの記述様式が変換される。これによって、過剰な処理を行うことなく、デジタルコンテンツ再生装置における再生順共有機能の利用を実現することができる。
【００３１】
メタデータは、デジタルコンテンツ再生装置が備えるインターフェイスに対応したインターフェイスを介して出力されるため、データ中継装置から出力したメタデータを、確実にデジタルコンテンツ再生装置に取得させることができる。
【００３２】
また、データ中継装置を、デジタルコンテンツ再生装置とは別体に設けられたリモコンとすることにより、デジタルコンテンツ再生装置に対してデータ中継装置を任意のタイミングで対応付けることができる。同様に、データ中継装置を、デジタルコンテンツ再生装置とは別体に設けられた携帯型端末機器とすることにより、デジタルコンテンツ再生装置に対してデータ中継装置を任意のタイミングで対応付けることができる。
【００３３】
これにより、対応付けする以前には再生順共有機能を利用することができなかったデジタルコンテンツ再生装置においても、対応付けした以降、再生順共有機能を利用することができる。データ中継装置は、デジタルコンテンツ再生装置とは別体に設けられているものに限るものではない。データ中継装置とデジタルコンテンツ再生装置とを一体に設けてもよい。
【００３４】
（実施の形態２）
図３は、この発明の実施の形態２におけるデジタルコンテンツ再生装置の機能的構成の一例を示すブロック図である。この発明の実施の形態２におけるデジタルコンテンツ再生装置は、たとえば、デジタルコンテンツ再生装置とは別体に設けられたリモコンとの間で通信可能に設けられた録画再生装置によって実現することができる。図３に示すように、本実施の形態２におけるデジタルコンテンツ再生装置は、第１の取得部３０１と、第２の取得部３０２と、再生部３０３と、判定部３０４と、を備えている。
【００３５】
第１の取得部３０１は、デジタルコンテンツの再生に関わるメタデータをネットワークを介して取得する。第２の取得部３０２は、第１の取得部３０１とは異なる経路を介してネットワークからメタデータを取得するデータ中継装置から出力され、当該データ中継装置によってデジタルコンテンツの再生を可能とする記述様式に変換されたメタデータを取得する。すなわち、第１の取得部３０１と第２の取得部３０２とは、ともにメタデータを取得するが、それぞれ異なる経路を介してメタデータを取得する。
【００３６】
再生部３０３は、第１の取得部３０１または第２の取得部３０２によって取得されたメタデータにしたがってデジタルコンテンツを再生する。再生部３０３は、判定部３０４によってデジタルコンテンツの再生を可能とする記述様式ではないと判定された場合に、第２の取得部３０２によって取得されたメタデータにしたがってデジタルコンテンツを再生するようにしてもよい。判定部３０４は、第１の取得部３０１によって取得されたメタデータの記述様式が、デジタルコンテンツの再生を可能とする記述様式であるか否かを判定する。
【００３７】
（デジタルコンテンツ再生装置の処理手順）
つぎに、この発明の実施の形態２におけるデジタルコンテンツ再生装置の処理手順について説明する。図４は、この発明の実施の形態２におけるデジタルコンテンツ再生装置の処理手順の一例を示すフローチャートである。図４に示す処理は、まず、第１の取得部３０１によってメタデータを取得したか否かを判断する（ステップＳ４０１）。
【００３８】
第１の取得部３０１によってメタデータを取得していないと判断した場合には（ステップＳ４０１：Ｎｏ）、第２の取得部３０２によってメタデータを取得したか否かを判断する（ステップＳ４０２）。第２の取得部３０２によってメタデータを取得していないと判断した場合には（ステップＳ４０２：Ｎｏ）、ステップＳ４０１に進む。
【００３９】
第１の取得部３０１によってメタデータを取得したと判断した場合には（ステップＳ４０１：Ｙｅｓ）、取得されたメタデータの記述様式が、デジタルコンテンツの再生を可能とする記述様式であるか否かを判定する（ステップＳ４０３）。本実施の形態２においては、ステップＳ４０３の処理によって判定工程が実現されている。また、本実施の形態２においては、ステップＳ４０１：Ｙｅｓの処理によって第１の取得工程が実現されている。
【００４０】
取得されたメタデータの記述様式が、デジタルコンテンツの再生を可能とする記述様式であると判断した場合には（ステップＳ４０３：Ｙｅｓ）、取得されたメタデータにしたがってデジタルコンテンツを再生する（ステップＳ４０４）。本実施の形態２においては、ステップＳ４０４の処理によって再生工程が実現されている。取得されたメタデータの記述様式が、デジタルコンテンツの再生を可能とする記述様式ではないと判断した場合には（ステップＳ４０３：Ｎｏ）、ステップＳ４０２に進む。
【００４１】
第２の取得部３０２によってメタデータを取得したと判断した場合には（ステップＳ４０２：Ｙｅｓ）、ステップＳ４０４に進む。本実施の形態２においては、ステップＳ４０２：Ｙｅｓの処理によって第２の取得工程が実現されている。
【００４２】
このように、本実施の形態２によれば、第１の取得部３０１によってネットワークを介して取得されたメタデータ、または、第２の取得部３０２によって、第１の取得部３０１とは異なる経路を介してネットワークから取得されたメタデータ、にしたがって、デジタルコンテンツが再生される。これによって、第１の取得部３０１または第２の取得部３０２の一方がなんらかの理由でメタデータを取得することができなかった場合にも、第１の取得部３０１または第２の取得部３０２の他方が当該メタデータを取得することで、メタデータにしたがったデジタルコンテンツの再生をより確度高く行うことができる。
【００４３】
第２の取得部３０２によって取得されるメタデータは、データ中継装置から出力され、当該データ中継装置によってデジタルコンテンツの再生を可能とする記述様式に変換されている。これによって、第１の取得部３０１によって取得されたメタデータにしたがって再生することができない場合にも、第２の取得部３０２によって取得されたメタデータにしたがってデジタルコンテンツを再生することができる。
【００４４】
また、第１の取得部３０１によって取得されたメタデータの記述様式が、デジタルコンテンツの再生を可能とする記述様式ではない場合に、第２の取得部３０２によって取得されたメタデータにしたがってデジタルコンテンツが再生される。これによって、不要な変換が行われていないメタデータにしたがってデジタルコンテンツを再生することができるので、より確度の高い再生を行うことができる。
【実施例１】
【００４５】
つぎに、この発明の実施例１における録画再生装置およびリモコンのハードウェア構成について説明する。本実施例１においては、録画再生装置によってこの発明のデジタルコンテンツ再生装置が実現され、リモコンによってこの発明のデータ中継装置が実現されている。
【００４６】
（録画再生装置のハードウェア構成）
まず、録画再生装置について説明する。図５は、この発明の実施例１における録画再生装置のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。録画再生装置５００は、ＣＰＵ５０１と、ＲＯＭ５０２と、ＲＡＭ５０３と、ＨＤ５０４と、ＨＤＤ５０５と、ＴＶチューナ５０６と、操作キー５０７と、入力Ｉ／Ｆ５０８と、映像Ｉ／Ｆ５０９と、音声Ｉ／Ｆ５１０と、通信Ｉ／Ｆ５１１と、赤外線通信Ｉ／Ｆ５１２と、発光素子５１３と、受光素子５１４と、を備えている。
【００４７】
ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）５０１は、録画再生装置５００が備える各部を統括的に駆動制御する。ＣＰＵ５０１は、ＲＯＭ５０２などに記憶された制御プログラムにしたがって各種の演算処理を実行することにより、録画再生装置５００が備える各部を統括的に駆動制御する。ＣＰＵ５０１は、たとえば、操作キー５０７から出力された信号に基づいて、入力に応じたコマンド処理を行う。
【００４８】
ＣＰＵ５０１は、通信Ｉ／Ｆ５１１を介して取得されたメタデータの記述様式が、デジタルコンテンツの再生を可能とする記述様式であるか否かを判断する。本実施例１においては、ＣＰＵ５０１によって、上述した実施の形態２における判定部３０４が実現されている。
【００４９】
ＣＰＵ５０１は、通信Ｉ／Ｆ５１１を介して取得されたメタデータの記述様式が、デジタルコンテンツの再生を可能とする記述様式ではない場合、赤外線通信Ｉ／Ｆ５１２を介して取得されたメタデータにしたがってデジタルコンテンツの再生が行われるように、デジタルコンテンツの再生に関わる各部の動作を制御する。
【００５０】
ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）５０２は、制御プログラム等の固定的データを格納する。ＲＯＭ５０２に格納されたデータは、ユーザーの操作によって書き換えることが可能ではあるが、電源ＯＦＦによって消去されることはないものとする。
【００５１】
ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）５０３は、可変的なデータを書き換え自在に記憶し、ＣＰＵ５０１のワークエリアとして機能する。ＲＡＭ５０３は、記憶したデータが電源ＯＦＦに伴って消去される揮発性のメモリであってもよいし、電源のＯＮ／ＯＦＦに依存しないバッテリ等によってバックアップされた不揮発性のメモリであってもよい。
【００５２】
ＨＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ）５０４は、デジタルコンテンツを記憶する。デジタルコンテンツとしては、具体的に、ＴＶ放送された番組を録画したデジタルコンテンツや、通信Ｉ／Ｆ５１１を介してダウンロードしたデジタルコンテンツであってもよい。デジタルコンテンツは、たとえば、単一の静止画ではなく、再生に順序があるような動画であってもよい。デジタルコンテンツが記憶される記憶媒体は、ＨＤ５０４に限るものではない。デジタルコンテンツを記憶する記憶媒体として、ＨＤ５０４に代えてあるいはＨＤ５０４に加えて、たとえば、ＤＶＤなどを用いてもよい。
【００５３】
ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）５０５は、ＨＤ５０４に対して、デジタルコンテンツの書き込み／読み出しを行う。ＨＤ５０４に代えてあるいはＨＤ５０４に加えて、デジタルコンテンツをＤＶＤに記憶させる場合、ＨＤＤ５０５に代えてあるいはＨＤＤ５０５に加えて、ＤＶＤドライブを用いる。
【００５４】
ＴＶチューナ５０６は、テレビ放送局において変調され、高周波の搬送波に乗せて発信されたテレビ番組の電気信号を含む電波（テレビ電波）の波長を整調する。たとえば、デジタル放送されたテレビ番組の波長を整調する。なお、地上デジタル放送は、ハイビジョン画質では記録できないが、従来のＶＨＳビデオやＤＶＤレコーダーでもＴＶチューナ５０６からの出力を入力することにより、番組を録画することが可能である。ＴＶチューナ５０６は、整調したテレビ番組の電気信号を入力Ｉ／Ｆ５０８に出力する。
【００５５】
操作キー５０７は、ユーザーによるデータ入力を受け付ける。操作キー５０７の操作によって、文字、数値、各種指示などを入力することができる。操作キー５０７は、物理的な押下／非押下を検出する押ボタンスイッチ、タッチパネル、プッシュキー、ジョイスティックなど公知の各種形態を採用することが可能である。操作キー５０７は、ユーザーによって入力操作された情報を入力Ｉ／Ｆ５０８に出力する。入力Ｉ／Ｆ５０８は、ＴＶチューナ５０６、操作キー５０７から出力された信号をＣＰＵ５０１に出力する。
【００５６】
映像Ｉ／Ｆ５０９は、映像Ｉ／Ｆ５０９に接続されたディスプレイ５１５を駆動制御し、デジタルコンテンツに基づく映像をディスプレイ５１５に表示させる。映像Ｉ／Ｆ５０９は、具体的に、たとえば、ディスプレイ５１５全体の制御を行うグラフィックコントローラと、即時表示可能な画像情報を一時的に記憶するＶＲＡＭ（Ｖｉｄｅｏ  ＲＡＭ）などのバッファメモリと、グラフィックコントローラから出力される画像情報に基づいて、ディスプレイ５１５における表示動作を制御する制御ＩＣなどによって構成される。ディスプレイ５１５としては、具体的に、たとえば、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｒａｙ  Ｔｕｂｅ）、ＴＦＴ液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ、プラズマディスプレイなど公知の各種ディスプレイを用いることができる。
【００５７】
音声Ｉ／Ｆ５１０は、たとえば、デジタルの音声信号のＤ／Ａ変換を行ってアナログの音声信号を生成するＤ／Ａコンバータと、アナログの音声信号のＡ／Ｄ変換を行うＡ／Ｄコンバータと、から構成することができる。音声Ｉ／Ｆ５１０には、Ｄ／Ａコンバータから出力されるアナログの音声信号を増幅するスピーカー５１６が接続されている。
【００５８】
デジタルコンテンツの再生に際しては、たとえば、ＨＤ５０４に記憶されたデジタルコンテンツをＨＤＤ５０５によって読み取る。読み取ったデジタルコンテンツに基づく映像を、映像Ｉ／Ｆ５０９を介してディスプレイ５１５に表示させる。また、読み取ったデジタルコンテンツに基づく音声を、音声Ｉ／Ｆ５１０を介してスピーカー５１６に出力する。デジタルコンテンツの再生に際し、ＨＤ５０４、ＨＤＤ５０５、映像Ｉ／Ｆ５０９、および音声Ｉ／Ｆ５１０の各動作は、ＣＰＵ５０１によって制御される。本実施例１においては、ＣＰＵ５０１、ＨＤ５０４、ＨＤＤ５０５、映像Ｉ／Ｆ５０９、および音声Ｉ／Ｆ５１０によって、上述した実施の形態２における再生部３０３が実現されている。
【００５９】
通信Ｉ／Ｆ５１１は、公衆回線(電話回線、ＩＳＤＮ回線、ＡＤＳＬ回線など)網などの各種通信回線網を介して、外部装置との間で通信を行う。具体的に、通信Ｉ／Ｆ５１１は、回線接続装置や通信制御装置によって構成されている。通信Ｉ／Ｆ５１１は、たとえば、外部装置から出力されたメタデータを、ネットワークを介して取得する。本実施例１においては、通信Ｉ／Ｆ５１１によって、上述した実施の形態２における第１の取得部３０１が実現されている。
【００６０】
通信回線網には、録画再生装置５００の他に、各種のサーバー装置やパーソナルコンピュータ、ＬＡＮなどの小規模ネットワークなどが接続されている。公知であるため説明を省略するが、通信回線網はインターネットの一部を構成する。したがって、録画再生装置５００は、通信Ｉ／Ｆ５１１を介してインターネットに接続されている。通信Ｉ／Ｆ５１１は、たとえば、ＴＣＰ／ＩＰなどのプロトコルを利用して通信を行う。
【００６１】
赤外線通信Ｉ／Ｆ５１２には、赤外光を発光する発光素子５１３と、赤外光を受光する受光素子５１４とが接続されている。赤外線通信Ｉ／Ｆ５１２は、ＣＰＵ５０１からの制御信号に基づいて、発光素子５１３の点灯／消灯を制御するとともに、受光素子５１４で受光した光信号を電気信号に変換する。
【００６２】
赤外線通信Ｉ／Ｆ５１２は、光電変換によって得られた電気信号をＣＰＵ５０１に出力する。赤外線通信Ｉ／Ｆ５１２は、あらかじめ対応付けられたリモコン（図６参照）から出力されるメタデータを取得する。本実施例１においては、赤外線通信Ｉ／Ｆ５１２および受光素子５１４によって、上述した実施の形態２における第２の取得部３０２が実現されている。
【００６３】
赤外線通信Ｉ／Ｆ５１２が行う赤外線通信における通信方式としては、たとえば、ＩｒＤＡ方式（ＩｒＤＡ１．０、ＩｒＤＡ１．１）、ＡＳＫ／ＤＡＳＫ方式などが挙げられる。この他、パーソナルコンピュータを用いた赤外線通信において採用されるＳｕｐｅｒＩ／Ｏを用いて赤外線通信を行ってもよい。
【００６４】
（リモコンのハードウェア構成）
図６は、この発明の実施例１におけるリモコンのハードウェア構成の一例を示すブロック図である。リモコン６００は、ＣＰＵ６０１と、ＲＯＭ６０２と、ＲＡＭ６０３と、入力Ｉ／Ｆ６０４と、操作キー６０５と、通信Ｉ／Ｆ６０６と、赤外線通信Ｉ／Ｆ６０７と、発光素子６０８と、受光素子６０９と、を備えている。
【００６５】
ＣＰＵ６０１は、リモコン６００が備える各部を統括的に駆動制御する。ＣＰＵ６０１は、ＲＯＭ６０２などに記憶された制御プログラムにしたがって各種の演算処理を実行することにより、リモコン６００が備える各部を統括的に駆動制御する。ＣＰＵ６０１は、たとえば、入力Ｉ／Ｆ６０４を介して操作キー６０５から出力された信号に基づいて、入力に応じたコマンド処理を行う。
【００６６】
ＣＰＵ６０１は、通信Ｉ／Ｆ６０６を介して取得されたメタデータの記述様式が、録画再生装置５００におけるデジタルコンテンツの再生を可能とする記述様式であるか否かを判断する。本実施例１においては、ＣＰＵ６０１によって、上述した実施の形態１における判定部１０４が実現されている。
【００６７】
ＣＰＵ６０１は、通信Ｉ／Ｆ６０６を介して取得されたメタデータの記述様式を、録画再生装置５００におけるデジタルコンテンツの再生を可能とする記述様式に変換する。本実施例１においては、ＣＰＵ６０１によって、上述した実施の形態１における変換部１０２が実現されている。ＣＰＵ６０１は、通信Ｉ／Ｆ６０６を介して取得されたメタデータの記述様式が、録画再生装置５００におけるデジタルコンテンツの再生を可能とする記述様式ではない場合に、通信Ｉ／Ｆ６０６を介して取得されたメタデータの記述様式を、録画再生装置５００におけるデジタルコンテンツの再生を可能とする記述様式に変換する。
【００６８】
ＲＯＭ６０２は、制御プログラム等の固定的データを格納する。ＲＯＭ６０２に格納されたデータは、ユーザーの操作によって書き換えることが可能ではあるが、電源ＯＦＦによって消去されることはないものとする。ＲＯＭ６０２には、たとえば、ネットワークを介して取得したメタデータの記述様式を、録画再生装置でのコマンド処理が可能な記述様式に変換するプログラムなどが格納されている。
【００６９】
ＲＡＭ６０３は、可変的なデータを書き換え自在に記憶し、ＣＰＵ６０１のワークエリアとして機能する。ＲＡＭ６０３は、記憶したデータが電源ＯＦＦに伴って消去される揮発性のメモリであってもよいし、電源のＯＮ／ＯＦＦに依存しないバッテリ等によってバックアップされた不揮発性のメモリであってもよい。
【００７０】
通信Ｉ／Ｆ６０６は、公衆回線(電話回線、ＩＳＤＮ回線、ＡＤＳＬ回線など)網などの各種通信回線網を介して、外部装置との間で通信を行う。具体的に、通信Ｉ／Ｆ６０６は、回線接続装置や通信制御装置によって構成されている。通信Ｉ／Ｆ６０６は、たとえば、外部装置から出力されたメタデータを、ネットワークを介して取得する。本実施例１においては、通信Ｉ／Ｆ６０６によって、上述した実施の形態１における取得部１０１が実現されている。
【００７１】
赤外線通信Ｉ／Ｆ６０７には、赤外光を発光する発光素子６０８と、赤外光を受光する受光素子６０９とが接続されている。赤外線通信Ｉ／Ｆ６０７は、ＣＰＵ６０１からの制御信号に基づいて、発光素子６０８の点灯／消灯を制御するとともに、受光素子６０９で受光した光信号を電気信号に変換する。赤外線通信Ｉ／Ｆ６０７が行う赤外線通信における通信方式は、上述した録画再生装置５００に対応した通信方式である。
【００７２】
赤外線通信Ｉ／Ｆ６０７は、光電変換によって得られた電気信号をＣＰＵ６０１に出力する。赤外線通信Ｉ／Ｆ６０７は、あらかじめ対応付けられた録画再生装置５００（図５参照）に対して、赤外線通信Ｉ／Ｆ６０７を介して取得したメタデータを出力する。本実施例１においては、赤外線通信Ｉ／Ｆ６０７および発光素子６０８によって、上述した実施の形態１における通信部１０３が実現されている。
【００７３】
入力Ｉ／Ｆ６０４、操作キー６０５、赤外線通信Ｉ／Ｆ６０７、発光素子６０８、および受光素子６０９については、上述した録画再生装置５００と同様であるため説明を省略する。
【００７４】
（録画再生装置およびリモコンの使用を想定したネットワーク環境）
図７は、この発明の実施例１における録画再生装置５００およびリモコン６００の使用を想定したネットワーク環境の一例を示すブロック図である。本実施例１における録画再生装置５００およびリモコン６００は、インターネット網などのネットワーク７０１を介して、他の録画再生装置７０２との間で通信可能に設けられている。この録画再生装置７０２は、図５に示す録画再生装置５００と同様の構成であるため詳細な図示および説明を省略する。
【００７５】
録画再生装置７０２においては、デジタルコンテンツの再生に関わるメタデータを編集することができる。以下に、録画再生装置７０２におけるメタデータの編集について説明する。メタデータは、たとえば、デジタルコンテンツの再生順序など該デジタルコンテンツの再生に関するデータである。メタデータは、たとえば、ＸＭＬ形式などにフォーマットされ、録画再生装置５００（および録画再生装置７０２）が実行することが可能なプログラムである。
【００７６】
公知の技術であるため説明を省略するが、ＸＭＬとは、ＨＴＭＬのようなシンプルなフォーマットで文書構造を記述でき、独自にタグを定義できることが特徴のマークアップ言語である。マークアップ言語とは、文字列のキャラクタコード以外のさまざまな属性情報（文字のタイプ（イタリックか、ボールドか、など）や組版情報、ハイパーリンク情報）などを、あらかじめ定義されたコマンドとして、文書中に記述していく方式の言語である。ＸＭＬを用いることにより、たとえば、インターネット上でＨＴＭＬ書式よりもさらに高機能なページ記述を実現することが可能となる。
【００７７】
メタデータは、デジタルコンテンツの再生に際しての各種条件（以降、視聴条件とする）を設定する。視聴条件としては、たとえば、再生順，明度，色彩，音声／字幕／テロップ選択情報，２画面設定，双方向設定，著作権管理，課金管理，視聴率，推薦，カテゴリ分類，評価などが挙げられる。再生順は、再生プレイリストから変換されたデータである。
【００７８】
メタデータは、再生対象とするデジタルコンテンツを特定するデータを有している。録画再生装置５００は、デジタルコンテンツの再生に際して、該デジタルコンテンツを再生対象として特定するメタデータにしたがって再生を行う。
【００７９】
メタデータは、たとえば、放送番組のデジタルコンテンツとともに送信される。録画再生装置５００は、放送番組の録画に際しては、放送番組のデジタルコンテンツと同時に、メタデータを取得する。録画再生装置５００は、デジタルコンテンツと同時に取得されたメタデータに基づいて、該メタデータにしたがった再生順序で対象となるデジタルコンテンツを再生することが可能である。
【００８０】
メタデータは、番組の放送タイミングとは無関係に、ネットワーク７０１を経由して個別に送信される場合もある。具体的に、たとえば、放送番組を録画したことによるデジタルコンテンツのメタデータが任意のタイミングで書き換えられ、このメタデータが送信された場合などが挙げられる。この場合、メタデータは、通信Ｉ／Ｆ５１１または通信Ｉ／Ｆ６０６によって取得される。
【００８１】
図８は、オリジナルのデジタルコンテンツに関する再生プレイリストを示す説明図である。再生プレイリスト８０１は、オリジナルコンテンツ８０２と、チャプターデータ８０３と、によって構成されている。オリジナルコンテンツ８０２は、複数のシーンデータ８０４〜８０６と、各シーンデータ８０４〜８０６間に挿入されたコマーシャル（ＣＭ）データ８０７〜８０９と、によって構成されている。
【００８２】
図８中、チャプターデータ８０３は、各シーンデータ８０４〜８０６や各コマーシャルデータ８０７〜８０９の再生開始時間と再生終了時間とを規定する。図８においては、各シーンデータ８０４〜８０６およびコマーシャルデータ８０７〜８０９の違いを分かり易くするため、各シーンデータ８０４〜８０６およびコマーシャルデータ８０７〜８０９のそれぞれに１〜３の識別番号およびＡ〜Ｆの識別記号を付して示されている。本文中では識別番号１〜３および識別記号Ａ〜Ｆを省略する。
【００８３】
再生プレイリスト８０１は、たとえば、録画再生装置７０２に対応したリモコンおよびディスプレイを利用したＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を用いて新たに作成する（書き換える）ことができる。再生プレイリスト８０１の作成については公知の技術であるため説明を省略する。
【００８４】
図９は、新たに作成された再生プレイリストを示す説明図である。新たに作成された（書き換えられた）再生プレイリスト９０１によれば、オリジナルコンテンツ８０２におけるコマーシャルデータ８０７〜８０９をカットして再生が行われるように編集されていることが分かる。また、新たに作成された（書き換えられた）再生プレイリスト９０１によれば、オリジナルコンテンツ８０２におけるシーンデータ８０５とシーンデータ８０６との再生順序が入れ替わっていることが分かる。新たに作成された（書き換えられた）再生プレイリスト９０１では、チャプターデータ９０３も新たに作成されて（書き換えられて）いる。
【００８５】
オリジナルの再生プレイリスト８０１に対して、新たに作成された（書き換えられた）再生プレイリスト９０１が作成された場合、新たに作成された（書き換えられた）再生プレイリスト９０１にしたがってデジタルコンテンツが再生されるようにメタデータが書き換えられる。メタデータは、新たに作成された（書き換えられた）再生プレイリスト９０１にしたがってデジタルコンテンツが再生されるように、再生プレイリストコマンドを所定のフォーマットに変換したデータである。再生プレイリスト９０１は、単なるリストであるが、メタデータはＸＭＬ形式などにフォーマット変換されたレコーダーが実行可能なプログラムであり、本実施例１においては「再生プレイリスト」と「メタデータ」とを区別して説明する。
【００８６】
録画再生装置５００の処理は、他の録画再生装置７０２において、デジタルコンテンツの再生に関わるメタデータが変更され、変更されたメタデータがネットワーク７０１を介して送信された場合に実行される。特に図示しないが、送信されるメタデータには、再生対象とするデジタルコンテンツを特定する特定データが組み合わされている。
【００８７】
同様に、リモコン６００の処理は、他の録画再生装置７０２において、デジタルコンテンツの再生に関わるメタデータが変更され、変更されたメタデータがネットワーク７０１を介して送信された場合に実行される。送信されるメタデータには、再生対象とするデジタルコンテンツを特定する特定データが組み合わされている。
【００８８】
本実施例１においては、上述した各種実施の形態において説明した処理手順と同様であるため、録画再生装置５００の処理手順およびリモコン６００の処理手順についての図示および詳細な説明を省略する。
【００８９】
図１０は、録画再生装置５００とリモコン６００との間で行われる双方向通信におけるシーケンスを示す説明図である。図１０においては、リモコン６００から録画再生装置５００へ出力されるコマンド、および、録画再生装置５００からリモコン６００に出力される応答データが時系列で示されている。図１０においては、リモコン６００による再生指示の対象となるデジタルコンテンツが示されている。録画再生装置５００におけるデジタルコンテンツは、録画再生装置７０２におけるオリジナルデジタルコンテンツと同一のデジタルコンテンツである。
【００９０】
図１０中央の矢印群１００１〜１００８のうち、左側から右側へ向かう矢印１００１，１００３，１００５，１００７は、リモコン６００から録画再生装置５００へ出力されたコマンドと、このコマンドにしたがって録画再生装置５００において再生が行われるデータの先頭との対応関係を示している。図１０中央の矢印群のうち、右側から左側へ向かう矢印１００２，１００４，１００６，１００８は、リモコン６００から録画再生装置５００へ出力されたコマンドに対して録画再生装置５００からリモコン６００へ出力された応答データと、この応答データの出力タイミングと、の対応関係を示している。
【００９１】
図１０に示すシーケンスは、リモコン６００の処理が行われることでリモコン６００から録画再生装置５００へメタデータが出力された場合に開始される。リモコン６００から録画再生装置５００へメタデータが出力されることに伴って、録画再生装置５００においては、リモコン６００から出力されたメタデータにしたがってデジタルコンテンツの再生が開始される。図１０においては、新たに作成された（書き換えられた）再生プレイリスト９０１（図９参照）に基づいたメタデータにしたがってデジタルコンテンツが再生される場合について説明する。デジタルコンテンツの再生に際しては、録画再生装置５００において、再生対象とするデジタルコンテンツの再生が可能な状態であることを条件とする。
【００９２】
録画再生装置５００において、再生対象とするデジタルコンテンツの再生が可能な状態とは、たとえば、ＨＤ５０４にデジタルコンテンツが記憶されている状態である。たとえば、ＤＶＤなどの記録媒体に記録されたデジタルコンテンツを再生対象とする場合には、ＤＶＤなどの記録媒体に記録されたデジタルコンテンツの読み取りが可能な状態を、再生対象とするデジタルコンテンツの再生が可能な状態としてもよい。後者において、たとえば、記録媒体としてＤＶＤを用いる場合、録画再生装置５００は、ＤＶＤに記録されたデジタルコンテンツを読み取り可能なＤＶＤドライブを備えるものとする。
【００９３】
まず、「チャプター０１に飛び、先頭がチャプター０１によって特定されるデータの再生を開始する」旨のコマンドが、リモコン６００から録画再生装置５００に対して出力される（図１０中、矢印１００１および“ｊｕｍｐ  ｔｏ  ＣＰ０１，ａｎｄ  ｐｌａｙ！！”参照）。これに応じて、録画再生装置５００においては、先頭がチャプター０１によって特定されるシーンデータ８０４の再生が開始される。また、「チャプター０１に飛び再生を開始した」旨の応答データが、録画再生装置５００からリモコン６００に対して出力される（図１０中、矢印１００２および“ｊｕｍｐｅｄ  ｔｏ  ＣＰ０１，ａｎｄ  ｐｌａｙｅｄ．”参照）。
【００９４】
つづいて、リモコン６００から、「チャプター０２に到達した場合にはチャプター０５に飛び、先頭がチャプター０５によって特定されるデータの再生を開始する」旨のコマンドが、録画再生装置５００に対して出力される（図１０中、矢印１００３および“ｉｆ  ＣＰ０２，ｔｈｅｎ  ｊｕｍｐ  ｔｏ  ＣＰ０５，ａｎｄ  ｐｌａｙ！！”参照）。
【００９５】
これに応じて、録画再生装置５００においては、シーンデータ８０４の再生が終了すると、先頭がチャプター０５によって特定されるシーンデータ８０６の再生が開始される。また、「チャプター０２に到達し、チャプター０５に飛び再生を開始した」旨の応答データが、録画再生装置５００からリモコン６００に対して出力される（図１０中、矢印１００４および“ａｒｒｉｖｅｄ  ａｔ  ＣＰ０２  ａｎｄ  ｊｕｍｐｅｄ  ｔｏ  ＣＰ０５，ａｎｄ  ｐｌａｙｅｄ．”参照）。
【００９６】
リモコン６００において「チャプター０５に飛び再生を開始した」旨の応答データが受信されると、「チャプター０６に到達した場合にはチャプター０３に飛び、先頭がチャプター０３によって特定されるデータの再生を開始する」旨のコマンドが、リモコン６００から録画再生装置５００に対して出力される（図１０中、矢印１００５および“ｉｆ  ＣＰ０６，ｔｈｅｎ  ｊｕｍｐ  ｔｏ  ＣＰ０３，ａｎｄ  ｐｌａｙ！！”参照）。
【００９７】
これに応じて、録画再生装置５００においては、シーンデータ８０６の再生が終了すると、先頭がチャプター０５によって特定されるシーンデータ８０５の再生が開始される。また、「チャプター０６に到達し、チャプター０３に飛び再生を開始した」旨の応答データが、録画再生装置５００からリモコン６００に対して出力される（図１０中、矢印１００６および“ａｒｒｉｖｅｄ  ａｔ  ＣＰ０６  ａｎｄ  ｊｕｍｐｅｄ  ｔｏ  ＣＰ０３，ａｎｄ  ｐｌａｙｅｄ．”参照）。
【００９８】
リモコン６００において「チャプター０３に飛び再生を開始した」旨の応答データが受信されると、「チャプター０４に到達した場合には再生を停止する」旨のコマンドが、リモコン６００から録画再生装置５００に対して出力される（図１０中、矢印１００７および“ｉｆ  ＣＰ０４，ｔｈｅｎ  ｓｔｏｐ！！”参照）。
【００９９】
これに応じて、録画再生装置５００においては、シーンデータ８０５の再生が終了すると、「チャプター０４に到達した」旨の応答データが、録画再生装置５００からリモコン６００に対して出力される（図１０中、矢印１００８および“ａｒｒｉｖｅｄ  ａｔ  ＣＰ０４．”参照）。
【０１００】
このように、リモコン６００から録画再生装置５００に対して出力されたコマンドに対し、そのコマンドが録画再生装置５００において実行された旨の応答データが、録画再生装置５００からリモコン６００に対して出力されるため、リモコン６００において、録画再生装置５００における再生動作の進行状況を確認することができる。これによって、録画再生装置５００における再生動作の確度を高めることができる。
【０１０１】
以上説明したように、本実施例１における録画再生装置５００およびリモコン６００によれば、他の録画再生装置７０２で編集されたメタデータの記述様式が、録画再生装置５００におけるメタデータの記述様式と異なっている場合にも、リモコン６００によってメタデータの記述様式が変換されるので、他の録画再生装置７０２で編集されたメタデータによって設定される視聴条件にしたがってデジタルコンテンツを再生する、すなわち、再生順共有機能を利用することができる。
【０１０２】
これによって、ネットワーク７０１を介して取得したメタデータの記述様式や録画再生装置５００におけるメタデータの記述様式に依存することなく再生順共有機能を利用することができるので、より自由度の高い柔軟な視聴形態を提供することができる。
【０１０３】
また、ネットワーク７０１を介して送信されたメタデータを、リモコン６００によって取得することにより、録画再生装置５００がネットワーク７０１に接続されていない（または、接続できない）場合にも、再生順共有機能を利用することができる。
【０１０４】
メタデータによって規定される設定内容は、デジタルコンテンツの再生に関わるものに限るものではない。たとえば、デジタルコンテンツの録画に関わるメタデータであってもよい。具体的に、たとえば、録画したい番組の放送日時や放送チャンネル、放送時間などをメタデータによって規定するようにしてもよい。これによって、ネットワーク７０１に接続されたいずれかの録画再生装置５００における録画設定を、他の録画再生装置７０２において共有することができる。
【０１０５】
より具体的に、たとえば、外出先で行った録画設定の内容を、外出先から自宅の録画再生装置５００にも設定することができる。逆に、自宅で録画設定を行い、それと同じ録画設定を遠隔地における録画再生装置７０２に対して行うことができる。これによって、たとえば高齢者などが録画再生装置７０２の操作に不安を覚えている場合にも、遠隔地に住む家族などが代わって録画設定を行うことも可能である。
【０１０６】
本実施例１においては、リモコン６００から録画再生装置５００に対して、メタデータを赤外線によって伝達したが、これに限るものではない。赤外線によるメタデータの伝達に代えて、たとえば、音声によってメタデータを伝達するようにしてもよい。この場合、リモコン６００には、音声Ｉ／Ｆおよびスピーカー（いずれも図示せず）を設ける。録画再生装置５００は、音声Ｉ／Ｆ５１０にマイク（図示せず）を接続する。具体的に、マイクは、音声Ｉ／Ｆ５１０におけるＡ／Ｄコンバータに接続される。これにより、アナログの音声信号をデジタル信号に変換することができる。
【０１０７】
赤外線によるメタデータの伝達に代えて、たとえば、映像によってメタデータを伝達するようにしてもよい。メタデータを伝達する映像としては、たとえば、人物の表情を表す映像であったり、身振り手振りを表す映像であったりしてもよい。この場合、リモコン６００には、映像Ｉ／Ｆおよびディスプレイ（いずれも図示せず）を設ける。リモコン６００が備えるＲＯＭ６０２には、ネットワーク７０１を介して取得したメタデータを所定の映像データに変換するプログラムが格納されている。これにより、リモコン６００において、ＲＯＭ６０２に格納されたプログラムをＣＰＵ６０１によって実行することによって、メタデータを映像によって伝達することができる。
【０１０８】
また、映像によってメタデータを伝達する場合、録画再生装置５００においては、映像Ｉ／Ｆ５０９または入力Ｉ／Ｆ５０８などにカメラ（図示せず）を接続する。録画再生装置５００が備えるＲＯＭ５０２には、カメラによって撮影された映像を解析し、解析結果に基づいてコマンドを生成するためのプログラムが格納される。録画再生装置５００において、ＲＯＭ５０２に格納されたプログラムをＣＰＵ５０１によって実行することにより、映像によるメタデータの伝達が可能となる。映像を解析する技術、および、解析結果に基づいてコマンドを生成する技術については公知のプログラム作成技術を用いて実現可能であるため説明を省略する。
【０１０９】
赤外線によるメタデータの伝達に代えて、機械的なスイッチ操作によってメタデータを伝達するようにしてもよい。具体的に、たとえば、録画再生装置５００が、物理的な押下によって操作する操作キー５０７を備える場合、これらの操作キー５０７を押下可能に選択的に出没するピンを備える専用の装置を設け、メタデータに応じてピンを出没させることによってメタデータを伝達するようにしてもよい。
【０１１０】
なお、本実施例１においては、リモコンによってこの発明にかかるデータ中継装置を実現するようにしたが、これに限るものではない。この発明にかかるデータ中継装置は、たとえば、携帯型電話機やＰＤＡなどの、デジタルコンテンツ再生装置とは別体に設けられた携帯型端末機器によって実現してもよい。
【実施例２】
【０１１１】
（携帯型電話機のハードウェア構成）
つぎに、この発明の実施例２における携帯型電話機のハードウェア構成について説明する。図１１は、この発明の実施例２における携帯型電話機のハードウェア構成を示すブロック図である。本実施例２は、図７に示すネットワーク環境におけるリモコン６００に代えて、携帯型電話機１１００を用いたネットワーク環境での使用を想定している。したがって、本実施例２では、携帯型電話機１１００によって、この発明のデータ中継装置が実現されている。また、本実施例２では、携帯型電話機１１００によって、携帯型端末機器が実現されている。
【０１１２】
携帯型電話機１１００には、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）端末も含まれるものとする。本実施例２においては、携帯型電話機１１００によってこの発明のデータ中継装置が実現されている。本実施例２においては、上述した実施例１において説明した箇所と同一箇所については図示および説明を省略する。以下、同様とする。
【０１１３】
携帯型電話機１１００は、ＣＰＵ１１０１と、ＲＯＭ１１０２と、ＲＡＭ１１０３と、通信Ｉ／Ｆ１１０４と、映像Ｉ／Ｆ１１０５と、ディスプレイ１１０６と、入力Ｉ／Ｆ１１０７と、操作キー１１０８と、赤外線通信Ｉ／Ｆ１１０９と、発光素子１１１０と、受光素子１１１１と、を備えている。携帯型電話機の外観等については、周知のものとなんら変わるものではないため説明を省略する。
【０１１４】
ＣＰＵ１１０１は、携帯型電話機１１００が備える各部を集中的に制御する。ＲＯＭ１１０２は、ＣＰＵ１１０１を動作させる制御プログラム等の固定的データをあらかじめ格納する。ＲＡＭ１１０３は、各種データを書き換え自在に格納するとともに、ＣＰＵ１１０１のワークエリアとして機能する。ＲＡＭ１１０３は、携帯型電話機１１００の電源のＯＮ／ＯＦＦに依存せずにデータを不揮発に記憶するフラッシュメモリなどであってもよい。
【０１１５】
通信Ｉ／Ｆ１１０４は、携帯電話回線網に接続されている。公知であるため説明を省略するが、携帯電話回線網は、インターネットの一部を構成する。したがって、携帯型電話機１１００は、通信Ｉ／Ｆ１１０４を介して、インターネットに接続されている。通信Ｉ／Ｆ１１０４は、ＣＰＵ１１０１によって制御されて、他の携帯型電話機が備える通信Ｉ／Ｆや携帯電話回線網に接続されたサーバー（いずれも図示せず）などとの間で、メタデータを含む各種データの送受信を、ダウンロード、ストリーミング、メール送信などにより行う。公知の技術であるため説明を省略するが、携帯型電話機１１００には、ブラウジング機能などのインターネットに対する操作のための特殊な機能が搭載されている。
【０１１６】
本実施例２においては、データ中継装置として赤外線通信機能を有する携帯型電話機１１００を用いたが、これに限るものではない。赤外線通信機能を有する携帯型電話機１１００に代えて、その他公知の各種の赤外線通信機能を有する携帯型端末機器を用いてもよい。
【０１１７】
以上説明したように、本実施例２によれば、データ中継装置として、広く普及している携帯型電話機１１００を用いることにより、データ中継装置として格別新たな装置を用いることなく、既に所有している携帯型端末機器を利用して上述した各種の機能を実現することができる。
【０１１８】
図１２は、この発明の別の実施例における録画再生装置および携帯型電話機の使用を想定したネットワーク環境の一例を示すブロック図である。実施例２においては、録画再生装置７０２で編集されたメタデータを、該録画再生装置７０２から直接にネットワーク７０１へ出力したが、これに限るものではない。図１２に示すように、たとえば、録画再生装置７０２で編集されたメタデータを、該録画再生装置７０２から携帯型電話機１２００を介して、ネットワーク７０１へ出力してもよい。この場合、メタデータを編集する録画再生装置７０２には携帯型電話機１２００が対応付けられる。携帯型電話機１２００の構成については、携帯型電話機１１００と同様の構成であるため説明を省略する。
【０１１９】
図示は省略するが、この発明の別の実施例として、携帯型電話機１２００を介してネットワーク７０１へ出力されたメタデータを、リモコン６００によって取得するようにしてもよい。同じく図示を省略するが、この発明の別の実施例として、録画再生装置７０２で編集されたメタデータを、リモコン（図示せず）を介してネットワーク７０１へ出力し、リモコン６００を介して取得するようにしてもよい。すなわち、録画再生装置５００において再生するデジタルコンテンツを再生対象とするメタデータのネットワーク７０１への送信（出力）は、録画再生装置７０２から直接行ってもよいし、リモコンや携帯型電話機１２００などを介して間接的に行っても、いずれの形態でもよい。
【実施例３】
【０１２０】
図１３は、この発明の実施例３における録画再生装置およびリモコンの使用を想定したネットワーク環境を示すブロック図である。本実施例３における録画再生装置５００は、メタデータに加え、このメタデータに対応付けられたデジタルコンテンツを圧縮した圧縮デジタルコンテンツを、あらかじめ対応付けられた携帯型電話機１１００に出力する。圧縮デジタルコンテンツは、メタデータが再生対象とするデジタルコンテンツを、対応する携帯型電話機１１００における再生が可能となる程度まで圧縮したものである。デジタルコンテンツの圧縮技術については、公知の各種のデジタルデータ圧縮技術を用いることが可能である。
【０１２１】
携帯型電話機１１００は、あらかじめ対応付けられた録画再生装置５００から出力されたメタデータおよび圧縮デジタルコンテンツを受信する。携帯型電話機１１００においては、ユーザーによる操作キー１１０８の操作に基づいて、取得されたメタデータを新たに作成する（書き換える）ことが可能である。メタデータを新たに作成する（書き換える）方法については、録画再生装置７０２においてメタデータを新たに作成する（書き換える）方法と同様である。
【０１２２】
メタデータを新たに作成する（書き換える）際には、ユーザーによる操作キー１１０８の操作に基づいて、受信した圧縮デジタルコンテンツを再生するようにしてもよい。これにより、携帯型電話機１１００のディスプレイ１１０６においてデジタルコンテンツを見ながら、メタデータを新たに作成する（書き換える）ことができる。また、録画再生装置５００からメタデータおよび圧縮デジタルコンテンツを受信した後は、メタデータを新たに作成する（書き換える）作業を、当該録画再生装置５００から離れて行うこともできる。
【０１２３】
新たに作成された（書き換えられた）メタデータは、たとえば、ユーザーによる操作キー１１０８の操作に基づいて、デジタルコンテンツの再生に際して出力されるようにしてもよい。
【０１２４】
なお、本実施例３においては、携帯型電話機１１００に対して圧縮デジタルコンテンツを出力するようにしたが、これに限るものではない。携帯型電話機１１００に対しては、圧縮していないデジタルコンテンツを、該デジタルコンテンツに関わるメタデータとともに出力するようにしてもよい。
【０１２５】
なお、上記各種実施例で説明したデータ中継方法およびデジタルコンテンツ再生方法は、あらかじめ用意されたプログラムをパーソナルコンピュータやワークステーション等のコンピュータで実行することにより実現することができる。このプログラムは、ハードディスク、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ、ＤＶＤ等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録され、コンピュータによって記録媒体から読み出されることによって実行される。またこのプログラムは、インターネット等のネットワークを介して配布することが可能な伝送媒体であってもよい。
【符号の説明】
【０１２６】
１０１  取得部
１０２  変換部
１０３  通信部
１０４  判定部
３０１  第１の取得部
３０２  第２の取得部
３０３  再生部
３０４  判定部
【図１】
0004426622.tif 000002
【図２】
0004426622.tif 000003
【図３】
0004426622.tif 000004
【図４】
0004426622.tif 000005
【図５】
0004426622.tif 000006
【図６】
0004426622.tif 000007
【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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