(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワンピース織りの加圧ガス膨張カーテンの形態であるエアバッグであり、この加圧ガスで膨張するカーテン形式のエアバッグは、間隔をおいて設けられた少なくとも二つの膨張する領域（５，８）と一つの膨張しない領域（１４）とを備え、この膨張しない領域は、伸縮するパネル（１５）から構成され、この伸縮するパネルは、第１及び第２のアウター織物層（１６，１７）とこれら第１及び第２のアウター織物層の間に配置された中間織物層（１９）とを有し、該中間織物層は、前記第１のアウター織物層（１６）に連結される第１の領域（１９ａ）から前記第２のアウター織物層（１７）に連結される第２の領域（１９ｂ）へ達していて、前記第１のアウター織物層（１６）には前記第１の領域（１９ａ）と前記伸縮するパネルの近接縁部（１５ａ）との間にスリットライン（２２）が形成されており、さらに前記第２のアウター織物層（１７）には前記第２の領域（１９ｂ）と前記伸縮するパネルの他の縁部（１５ｂ）との間に別のスリットライン（２０）が設けられている加圧ガス膨張カーテンの形態であるエアバッグ。
【請求項２】
前記第１及び第２のアウター織物層（１６，１７）の間に第２の中間織物層（１８）が位置していて、この第２の中間織物層（１８）は、前記第２のアウター織物層（１７）における前記別のスリットライン（２０）と前記伸縮するパネル（１５）の前記他の縁部（１５ｂ）との間（１７ａ）から前記伸縮するパネルの前記他の縁部（１５ｂ）に近接の前記第１のアウター織物層の一部（１６ａ）へ達し、前記第１のアウター織物層（１６）には前記一部（１６ａ）と前記伸縮するパネルの前記他の縁部（１５ｂ）との間に更に別のスリットライン（２１）が設けられている請求項１による加圧ガス膨張カーテンの形態であるエアバッグ。
【請求項３】
前記スリットラインは、実際のスリットである前記請求項１又は２のいずれか一つによる加圧ガス膨張カーテンの形態であるエアバッグ。
【請求項４】
前記スリットラインは、ミシン目のように点線状態のものである請求項１又は請求項２による加圧ガス膨張カーテンの形態であるエアバッグ。
【請求項５】
前記スリットラインは、切れまたはちぎれやすいように織られていて、所定のテンションが該ライン部分に作用すると、スリット状に切れるようになっている請求項１又は請求項２による加圧ガス膨張カーテンの形態であるエアバッグ。
【請求項６】
前記伸縮するパネルには、少なくとも１本のちぎれるシームが設けられている前記請求項１〜５のいずれか一つによる加圧ガス膨張カーテンの形態であるエアバッグ。
【請求項７】
前記膨張しない領域は、前記間隔をおいて離れて位置する加圧ガスで膨張する領域の間に位置し、両者を分けている前記請求項１〜６のいずれか一つによる加圧ガス膨張カーテンの形態であるエアバッグ。
【請求項８】
前記膨張しない領域は、前記膨張する領域の一つと取り付けポイントに接続するエアバッグの部分との間に位置している請求項１から請求項６のいずれか一つによる加圧ガス膨張カーテンの形態であるエアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、エアバッグ、特に、所謂“加圧ガス膨張カーテンの形態である自動車用エアバッグに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
加圧ガスで膨らむカーテンは、自動車の横側窓に近接した自動車の天井部に実装されているエアバッグ又は加圧ガスで膨張する要素である。例えば、側面衝突のような自動車の横側に衝撃が加えられるような事故の場合、前記加圧ガス膨張の要素は、カーテンのように垂れ下がり、横側窓を覆うようになる。一般的には、前記膨張要素の下端部に対向する縁部は、取り付けられている位置に固定されており、これにストラップが使用されているものもあり、前記膨張要素が膨らむにつれ、前記膨張要素の下端部の長さが短くなり、二つの固定ポイントの間にぴんと張ったラインができる。このようにして、前記膨張要素は、しっかりと所定の位置に位置し、事故の際、着座者の一部又は全体が窓から投げ出される危険がないようにしている。
【０００３】
前記膨張要素を膨らますのに必要なガスの量を必要最少限にするために、そしてまた、前記膨張要素が側面衝撃に即応できるように極めて短時間で膨らむことができるようにするため、前記膨張要素の一部を膨らまないようにすることが提案されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、現在では、製造される自動車のタイプが種々多岐にわたるため、前記カーテン形式の膨張要素も種々のデザインのものが製造されている。特に“ＭＶＰ”形式の自動車のような車体の長さがなく長くなっている自動車に使用の前記膨張要素においては、“Ａ”ポストから“Ｄ”ポストにかけての長さになってしまい、前記膨張要素には、余計に膨らむ部分が一部に生じ、膨らみ方に偏りが生じ、前記カーテン形式の膨張要素に歪み、ゆがみが生じてしまい、前記膨張要素が完全な保護作用を営むことができなくなる問題点があり、これが、この発明の解決課題である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明は、前記課題を解決するために提案されたものであって、この発明によれば、ワンピース織りの加圧ガス膨張カーテンの形態であるエアバッグが提供されるものであり、この加圧ガスで膨張するカーテン形式のエアバッグは、間隔をおいて設けられた少なくとも二つの膨張する領域と一つの膨張しない領域とを備え、この膨張しない領域は、伸縮するパネルから構成され、この伸縮するパネルは、第１及び第２のアウター織物層とこれら第１及び第２のアウター織物層の間に配置された中間織物層とを有し、該中間織物層は、前記第１のアウター織物層に連結される第１の領域から前記第２のアウター織物層に連結される第２の領域へ達していて、前記第１のアウター織物層には前記第１の領域と前記伸縮するパネルの近接縁部との間にスリットラインが形成されており、さらに前記第２のアウター織物層には前記第２の領域と前記伸縮するパネルの他の縁部との間に別のスリットラインが設けられているものである。
【０００６】
前記第１及び第２のアウター織物層の間に第２の中間織物層が位置していて、この第２の中間織物層は、前記第２のアウター織物層における前記別のスリットラインと前記伸縮するパネルの前記他の縁部との間から前記伸縮するパネルの前記他の縁部に近接の前記第１のアウター織物層の一部へ達し、前記第１のアウター織物層には前記一部と前記伸縮するパネルの前記他の縁部との間に更に別のスリットラインが設けられていることが好ましい。
【０００７】
前記スリットラインは、実際のスリットであることが好ましい。
【０００８】
前記スリットラインは、ミシン目のように点線状態のものでもよい。
【０００９】
また、前記スリットラインは、切れまたはちぎれやすいように織られていて、所定のテンションが該ライン部分に作用すると、スリット状に切れるようになっていてもよい。
【００１０】
前記膨張しない領域は、前記膨張する領域の間に位置し、両者を分けていることが好ましい。
【００１１】
また、前記膨張しない領域は、前記間隔をおいて離れて位置する加圧ガスで膨張する領域の一つと取り付けポイントに接続するエアバッグの部分との間に位置していることが好ましい。
【００１２】
この発明をさらに容易に理解できるようにし、さらなる特徴が把握できるようにするために、この発明を添付の図面に示す好ましい実施の態様により詳しく説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
添付図面の図１には、加圧ガスで膨張する横長カーテン形式のエアバッグ1が図示されており、以下この形態のエアバッグをカーテン式エアバッグと略称する。この図示のカーテン式エアバッグ1は、ほぼ横長矩形の形状をしていて、業界で周知のワンピース織り方式を用いて織られているものである。
【００１４】
このカーテン式エアバッグ1の上縁には、複数の取り付け耳部２が設けられていて、これら耳部で自動車の天井部縁部にそって設けられている取り付け部に前記カーテン式エアバッグ1が取り付けられるようになっている。このカーテン式エアバッグ1の上縁には、また、加圧ガスの入り口部３が突き出ており、この入り口部３は、織物層を二層重ね、縁部同士を縫い取りして合わせて形成されている。入り口部３には、ガス発生器又はインフレータが取り付けられるか、又は、ガス発生源が入り口部３に接続される。入り口部３は、横長にのびるガス流路４に連通していて、このガス流路4は、前記カーテン式エアバッグの1上縁内側にそって該カーテン式エアバッグ1の全長にわたり配置されている。ガス流路４は、織物層を二層重ねにして作られている。ガス流路４は、第１の膨張する領域５と連通しているもので、この第１の膨張する領域５は、図示縦方向の複数のシーム７により複数の膨張区域６に区分されている。シーム７は、前記二層に重ねた織物層を縫い合わせたものである。また、ガス流路４は、第２の膨張する領域８に連通しており、この領域８においても図示横方向の複数のシーム９で前記二層に重ねた織物層を縫い合わせ、該領域が区分けされている。前記膨張する領域５，８を外側から囲む周縁部分は、ワンピース織り方式を用いて織られた一層の織物層になっている。
【００１５】
前記カーテン式エアバッグ1の図示長さ方向の一方の端部には、取り付けストラップ１１が設けられていて、例えば、自動車のＡポストに設けられた取り付けポイントに達するようになっている。また、前記カーテン式エアバッグの図示長さ方向の他方の端部には、耳部１２，１３が二箇所設けてあり、例えば、自動車のＣポストに設けられた取り付けポイントに、これら耳部を直接接続するか、又は、ストラップを介して接続し、前記カーテン式エアバッグ1を取り付けるようになっている。
【００１６】
前記二つの加圧ガスで膨張する領域５，８の間には、一層の織物層で部分的に形成された膨張しない領域１４が介在し、これに伸縮するパネル１５が設けられている。この伸縮するパネル１５は、図２と図３に詳しく図示されている。
【００１７】
伸縮するパネル１５は、逆Ｕ字状の領域を備え、第１の織物層又は前面層（第1のアウター織物層）１６と第２の織物層又は後面層（第２のアウター織物層）１７の間にポケットをもつ構成になっている。このポケットには、中間織物層又は第３の織物層としての二つの隔膜１８，１９が配置され、これら隔膜１８，１９は、前記パネル１５の第１の織物層１６から第２の織物層１７に達している。図３から理解できるように、隔膜１８．１９は、その一端が一層の織物層（膨張しない領域）１４が前記パネル１５に当接する前記パネルのポケットの縁部（１５ａ、１５ｂ）に近寄った位置に接続し、対向する第２の織物層又は後面層１７の中央に達して接続している。
【００１８】
前記第２の織物層１７には、第１のスリットライン２０が設けられており、この設置位置は、前記隔膜１８，１９が前記第２の織物層又は後面層１７に接続する位置（１７ａ、１９ｂ）の間になっている。同様に、前記第１の織物層又は前面層１６には、スリットライン２１，２２が設けられており、この設置位置は、前記第１の織物層又は前面層１６と前記一層の織物層（膨張しない領域）１４が当接する前記パネル１５の周縁（１５ａ、１５ｂ）と隔膜１８，１９が接続する位置（１６ａ、１９ａ）との間になっている。
【００１９】
前記スリットラインは、実際に切り抜かれたスリットであってもよく、また、実際に切り抜かれていなくても、所定の閾値を越えたテンション又は力が前記スリットラインに作用したとき、切り裂かれてスリットになるようなものであってもよい。したがって、前記スリットラインは、一条又は複数条のミシン目のようなもの、又は、鎖線のように断続した切れ目になっていてもよく、さらには、前記スリットラインの部分のみを弱い糸等で織り上げて、所定の閾値を越えたテンション又は力がかかると切れ裂かれやすいものにしてあるものであってもよい。
【００２０】
図３の例で示す織物層は、膨張しかかっている状態の断面で、加圧ガスが吹き込まれていない状態では、隔膜を含め三つの織物層は、互いに重なりあっているものである。
【００２１】
前記のポケットの下端部は、開放されていてもよく、これは、前記スリットラインにそってスリット、即ち、切り裂けが生じやすくするためのものである。したがって、前記スリット（切れ裂き）は、前記ポケットの下端から切れ始め、織物層に切れ目が生じることになる。このような製造技術を使えば、織物層の一部にスリットラインの目印をつけて織ることができ、スリットを作ることが容易になり、さらに、ステッチ又は別の織物を用いて各スリットラインの最上部の意図する位置が分かるようにしてもよい。“引き裂き”シーム２３を前記伸縮パネルの最下端にそって前記カーテン式エアバッグ下端縁部に縫い付けてもよく、これによって、前記伸縮パネルが所望の機能を発揮するまで、前記伸縮する各種織物層を仮付けしておくことができる。
【００２２】
上記した伸縮するパネル１５に過剰のテンションが作用すると、スリットライン２０，２１，２２は、切り開かれて開いた状態のスリットになる。これによって、前記パネル１５の両側に位置する一層の織物層の二つの領域（膨張しない領域）１４は、分かれて、スリット２０が開き、中間織物層である隔膜１８，１９が図３の位置から図４の位置へ互いに離間するもので、第１の織物層又は前面層１６におけるスリット２１，２２が開くことによって、前記隔膜の動きがさらに容易になる。このようにして、前記伸縮するパネル１５は、図４に示すように動き、前記スリットライン２０，２１，２２は、切り開かれてスリットになる。したがって、前記カーテン式エアバッグ１に生じる過剰なテンションは、前記伸縮するパネル１５の動きで緩和される。
【００２３】
図１から図４に示した実施の態様においては、前記伸縮するパネル内に中間の第３の織物層としての隔膜が二つ設けられているものであるが、図５に示す別の実施の態様においては、これを簡略化し、第１の織物層又は前面層（第１のアウター織物層）１６と第２の織物層又は後面層（第２のアウター織物層）１７との間には、第３の織物層としての一つのみの隔膜（中間織物層）１８’を設けた伸縮するパネル１５にしたものである。
【００２４】
図５に示すように、前記隔膜１８’は、一層の織物層（膨張しない領域）１４に近寄った第１の織物層又は前面層１６の位置１６ａから前記第２の織物層又は後面層１７へ向けて断面において斜めに設けられ、第１の織物層又は前面層１６において隔膜１８’と前記織物層１４との間にスリットライン２２が設けられ、同様に、前記第２の織物層又は後面層１７においては、隔膜１８’が前記織物層１４の近くに接続し、この隔膜１８’の接続位置（１７ａ）と前記織物層１４との間にもスリットライン２０が設けられている。
【００２５】
前記スリットライン２０，２２に強いテンション又は力が作用すると、前記実施の態様と同様に、これらスリットライン２０，２２は、切り開かれ、図６に示すように、前記伸縮するパネル１５は、図示のように伸びて、前記カーテン式エアバッグに作用する過剰なテンションを緩和する。
【００２６】
前記した二つの実施の態様においては、膨張しない領域１４と、これに関連の伸縮パネル（伸縮するパネル）１５とが二つの膨張する領域５，８の中間に位置する例を示したが、これら膨張しない領域１４と、これに関連の伸縮パネル１５とをカーテン式エアバッグの別の位置に配置することもでき、例えば、図７に示す実施の態様のように、カーテン式エアバッグ１の一方の端部に膨張しない領域１４と、これに関連の伸縮パネル１５とを配置することもできる。このような構成においては、一つの取り付け耳部１２を自動車のＣポストに直接取り付けるか、又は、ストラップを介して取り付けるようにすることができる。この構成においては、膨張しない領域１４と、これに関連の伸縮パネル１５とを自動車の車内の後部側に位置する膨張する領域８と耳部１２との間に位置させ、伸縮パネル１５に過剰な力が作用すると前記と同様な態様での展開が行われるようになる。
【００２７】
この明細書に記載された実施の態様は、この発明を限定するものではなく、この発明の技術的範囲は、特許請求の範囲の記載によって判断されるものである。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】この発明の一つの実施の態様を示すカーテン式エアバッグの説明図。
【図２】図１のカーテン式エアバッグの膨張しない領域と伸縮パネルとの部分を示す説明図。
【図３】図２のカーテン式エアバッグの膨張しない領域と伸縮パネルとの部分のＡ−Ａ線断面を示す説明図。
【図４】前記カーテン式エアバッグの膨張しない領域と伸縮パネルとの部分のスリットラインが切り開かれた状態の断面を示す説明図。
【図５】この発明の別の実施の態様におけるカーテン式エアバッグの膨張しない領域と伸縮パネルとの部分の断面を示す説明図。
【図６】図５のカーテン式エアバッグの膨張しない領域と伸縮パネルとの部分のスリットラインが切り開かれた状態の断面を示す説明図。
【図７】この発明の別の実施の態様を示すカーテン式エアバッグの膨張しない領域と伸縮パネルとの部分を示す説明図。
【符号の説明】
【００２９】
１          ワンピース織りの加圧ガス膨張カーテン
５，８        二つの膨張可能な領域
１４          膨張しない領域
１５          伸縮するパネル
１６，１７    第１及び第２のアウター織物層
１８，１９    中間層又は第３の織物層としての隔壁（中間織物層）
２０，２１，２２      スリットライン
【図１】
0004559743.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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