(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向する基端部と先端部と該両端部間に延びる通路とを有し、外方に向かって延びる突起を有するハブと、
前記ハブの通路内に装着された基端部と、前記ハブから先端方向に突出する先端部とを有するカニューレと、
前記ハブ上で回転可能且つ軸線方向に移動可能な中央スリーブを有し、該中央スリーブが、対向する基端部と先端部と該両端部間に延びるとともに、前記ハブ上の突起を摺動自在に収容するように寸法設定されたスロットとを有する第１の翼部と、
前記第１の翼部における中央スリーブの基端部及び先端部にそれぞれ実質的に隣接して配置された基端スリーブと先端スリーブとを有し、該基端スリーブと先端スリーブが、前記ハブ上で回転可能且つ軸線方向に移動可能に構成され、少なくとも前記先端スリーブが、該先端スリーブ内に形成され且つ前記ハブの突起を摺動可能に収容するスロットを含む第２の翼部とを備え、
前記カニューレが前記各スリーブから露出した第１の位置から、前記各スリーブ内に実質的にシールドされた第２の位置まで、前記ハブの突起の軸線方向への移動を可能とするために、前記第１及び第２の翼部が、該両翼部のスロットが位置ずれしている第１の位置から、一直線上に並んだ第２の位置まで、互いに回転変位可能であることを特徴とする針アセンブリ。
【請求項２】
前記基端スリーブが、前記突起を収容するように寸法設定されたスロットを備えていることを特徴とする請求項１に記載の針アセンブリ。
【請求項３】
前記翼部は、前記基端スリーブのスロット内で前記ハブを係止するために、前記各翼部のスロットが位置ずれした第３の位置まで回転可能であることを特徴とする請求項２に記載の針アセンブリ。
【請求項４】
前記基端スリーブのスロットが、前記先端スリーブのスロットと一直線上に並んでいることを特徴とする請求項２に記載の針アセンブリ。
【請求項５】
前記第１の翼部が、前記中央スリーブから延びるパネルを備え、前記第２の翼部が、前記基端スリーブと先端スリーブとから延びるパネルを備え、前記先端スリーブ内のスロットが、前記第２の翼部の前記パネルに対し実質的に直交するとともに、前記先端スリーブの直径を含む平面に対して対称であることを特徴とする請求項１に記載の針アセンブリ。
【請求項６】
前記中央スリーブのスロットが、前記第１の翼部のパネルに実質的に平行で、前記中央スリーブの直径を含む平面に対して実質的に対称であることを特徴とする請求項４に記載の針アセンブリ。
【請求項７】
前記中央スリーブのスロットが、半径方向で該中央スリーブを貫通して、全体にわたって延びることを特徴とする請求項１に記載の針アセンブリ。
【請求項８】
前記先端スリーブのスロットが、内周面から外周面まで該先端スリーブを貫通して延びていることを特徴とする請求項１に記載の針アセンブリ。
【請求項９】
前記突起が、前記スロットを通って貫通して前記基端スリーブの外周面を半径方向に超えた位置まで延びていることを特徴とする請求項７に記載の針アセンブリ。
【請求項１０】
前記ハブの少なくとも一部が、実質的に円筒形の外表面を備えていることを特徴とする請求項１に記載の針アセンブリ。
【請求項１１】
前記中央スリーブが、実質的に円筒形の内周面を備えていることを特徴とする請求項１に記載の針アセンブリ。
【請求項１２】
前記ハブを前記各スリーブに対して格納される方向へ付勢するために、前記ハブと前記第２の翼部との間に配設されたバネを更に備えていることを特徴とする請求項１に記載の針アセンブリ。
【請求項１３】
前記スリーブの各々が、固い材料で形成され、前記パネルのそれぞれ少なくとも一部が、可撓材料で形成されていることを特徴とする請求項１に記載の針アセンブリ。
【請求項１４】
前記ハブの基端部に接続された所定長さの可撓チューブを更に含むことを特徴とする請求項１に記載の針アセンブリ。
【請求項１５】
請求項１３に記載の針アセンブリと、可撓チューブと、患者に注入する流体又は患者から抜き取られた流体を収納する容器を接続するための取付部材とを備え、
前記可撓チューブの先端部は、前記ハブの通路と連通するように前記ハブの基端部に装着されているとともに、前記可撓チューブの基端部は、前記取付部材に固定されていることを特徴とする静脈注入装置。
【請求項１６】
前記ハブと少なくとも前記中央スリーブとが、静脈へのアクセスの表示を容易にするために、透明な材料で形成されていることを特徴とする請求項１に記載の針アセンブリ。
【請求項１７】
前記第２の翼部が、基端翼構成要素と先端翼構成要素とで形成され、前記基端翼構成要素が前記基端スリーブを備え、前記先端翼構成要素が前記先端スリーブを備えていることを特徴とする請求項１に記載の針アセンブリ。
【請求項１８】
対向する基端部と先端部と該両端部間に延びる通路とを有し、外方に向かって延びる突起を有するハブと、
前記ハブの通路内に装着された基端部と、前記ハブから先端方向に突出する先端部とを有するカニューレと、
前記ハブ上で回転可能且つ軸線方向に移動可能な中央スリーブを有し、該中央スリーブが、対向する基端部と先端部と該両端部間に延びるとともに、前記ハブ上の突起を摺動自在に収容するように寸法設定されたスロットとを有する第１の翼部と、
前記第１の翼部における中央スリーブの基端部及び先端部にそれぞれ実質的に隣接して配置された基端スリーブと先端スリーブとを有し、該基端スリーブと先端スリーブが、前記ハブ上で回転可能且つ軸線方向に移動可能に構成され、該基端スリーブ及び先端スリーブが、各々長手方向に延びるスロットを備え、該スロットが互いに一直線上に並んで前記ハブの突起を収容するように寸法設定された第２の翼部と、
前記各スリーブに対して前記ハブを基端方向に付勢するためのバネとを備え、
前記先端スリーブ内のスロットから、前記中央スリーブ内のスロットを通って、前記基端スリーブのスロットへの前記ハブの突起の軸線方向移動を可能とするために、前記第１及び第２の翼部が、該両翼部のスロットが位置ずれしている第１の位置から、一直線上に並んだ第２の位置まで、互いに対して回転可能であり、前記突起が前記基端スリーブのスロット内にある時、前記カニューレが完全に前記各スリーブ内に配置されるように構成されていることを特徴とする針アセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、針防護装置に関し、特に静脈輸液針に使用するための安全装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
通常「バタフライ」、又は翼付静脈輸液アセンブリと呼ばれる装置は、静脈注入及び／又は静脈血を回収するために使用されることが多い。また、この装置は、血液透析針としても知られている。典型的には、この装置は、対向する基端部と、先端部と、該両端部間に延びる通路とを有する針ハブを備える。また、この装置は、基端部と、鋭く尖った先端部と、該両端部間に延びるルーメンとを有する針状カニューレを備えている。針状カニューレの基端部は、針状カニューレのルーメンと針ハブの通路が連通するように、この装置のハブ内に確実に装着されている。この装置は、更に、対向する基端部と、先端部とを有する所定長の可撓プラスチックチューブを備えている。チューブの基端部は、典型的にはルアー取付部材のような、取付部材に取付けられている。チューブの先端部は、ハブの基端部に装着されている。従って、針状カニューレのルーメンと可撓チューブの基端部の取付部材が連通することとなる。
【０００３】
この装置は、針状カニューレの尖った先端部を血管と連通するように位置決めし、且つ可撓チューブの基端部の取付部材を、患者に薬品を注入する、或いは患者から血液サンプルを採取するために使用される容器と連通した状態で配置することによって使用される。針は、所定時間の間、患者と連通した状態を維持することとなる。従って、通常は該装置を患者の肌にテーピングして、患者に対して針がずれて痛みを与えるのを防止している。針状カニューレ及びハブは非常に小さい。それ故、目標の血管への挿入の際に、針状カニューレを操作するための翼部が設けられている。これらの翼部は、互いに対面して固定するように折り曲げて、親指と人差し指で把持することができる。従って、折り曲げられた翼部は、血管に挿入する際に針状カニューレの適正な位置合わせを容易にする取っ手として機能する。その後、これらの翼部を実質的に同一平面に配置されるように回転させて、患者の肌と対面させてテーピングすることができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
使用済み針状カニューレが誤って刺さると、血液感染性の病気に感染する恐れがある。従って、幾つかの州では、誤って使用済み針状カニューレが刺さる危険性を低減するための防護装置を義務付けている。静脈注入針のための非常に効果的な防護装置は、Ｂｅｃｔｏｎ  Ｄｉｃｋｉｎｓｏｎ  ａｎｄ  Ｃｏｍｐａｎｙにより商標ＳＡＦＥＴＹ−ＬＯＣＫで市販されている。静脈注入針のための別の安全針防護装置は、Ｓｈｅｒｗｏｏｄ  Ｍｅｄｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙにより商標ＡＮＧＥＬ  ＷＩＮＧで市販されている。これらの装置では、ユーザは、片方の手で翼部を把持し、もう一方の手でシールド部材を把持する必要がある。次に、シールド部材に対して針を後退させるように、或いはシールド部材を針の上に移動させるように、両手を相対的に移動させる。ユーザが両手によるシールドを忘れた場合、又は危急な医療状況によってユーザが両手によるシールドを妨げられた場合には、シールドを適切に完了することができない。更に、ユーザが、手動によるシールドを適正に又は完全に実行しない可能性もある。それ故、使用済みの針が、廃棄される前に再露出してしまうおそれがあった。
【０００５】
上記を鑑みて、本発明の目的は、片手での静脈注入針シールドを可能にする針アセンブリを提供することである。
【０００６】
本発明の別の目的は、使用済み針状カニューレを患者から取り外す作業の一部として、シールドを自動的に行なうことができる静脈注入針アセンブリを提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、静脈注入装置又は血液採取装置のような医療装置に関する。簡単にするために、本明細書においては該医療装置を静脈注入装置と呼ぶこととする。静脈注入装置は、基端部と、先端部と、該両端部間に延びる通路とを有する針ハブを含む針アセンブリを備えている。ハブの外側部分には、案内部材が設けられている。この案内部材は、ハブを貫通する通路に対する横方向に延びる突起とすることができ、ハブの先端部近傍に形成されるのが好ましい。ハブは、更に、通路から外側へ離間し且つハブの外表面から内方へ離間した位置でハブの先端部へ延びる、略円筒形のバネ収容部を備えている。針アセンブリは、更に、基端部と、鋭く尖った先端部と、該両端部間に延びるルーメンとを有する針状カニューレとを備える。針状カニューレの基端部は、ハブの通路内に取り付けられ、針状カニューレの尖った先端部は、ハブを超えて先端方向に突出している。
【０００８】
静脈注入装置は、更に、基端部と、先端部と、該両端部間に延びる通路とを有する、所定長の可撓プラスチックチューブを備えていることが好ましい。可撓プラスチックチューブの基端部は、雌型ルアー取付部材のような取付部材に確実に装着することができる。可撓プラスチックチューブの先端部は、ハブの基端部に取付けられている。従って、針状カニューレを貫通するルーメンは、可撓プラスチックチューブの基端部で取付部材と連通することとなる。
【０００９】
針アセンブリは、更に、第１及び第２の翼部を備えている。第１の翼部は、略平面状のパネルと、回転移動及び軸線方向への摺動移動を可能とするためにハブを覆うように取り付けられる中央スリーブとを備えている。中央スリーブは、対向する基端部と、先端部と、該両端部間を連続的に延びる長手方向スロットとを有している。該スロットは、スリーブ壁を完全に貫通して延びている結果、割れ管を形成する。一方、スロットは、スリーブの内周面内にのみに形成された溝状のものとしてもよい。スロットは、ハブ上の突起の円周方向寸法に等しいか、或いはこれよりも僅かに大きい円周方向寸法又は幅寸法に設定されている。従って、中央スリーブのスロットがハブ上の突起と回転方向の位置において一直線に並んだとき、ハブ上の突起は、中央スリーブ上のスロットを通って長手方向に摺動することができる。一方、中央スリーブ内のスロットが、ハブ上の突起と回転方向の位置において位置ずれしているときには、中央スリーブとハブは、長手方向において相互に固定されている。
【００１０】
第２の翼部は、互いに組立てられた後、確実に連結される基端構成要素と、先端構成要素とを備えている。第２の翼部の基端構成要素は、略平面の基端パネルと、ハブの基端部及び可撓チューブの先端部を被覆するように外嵌される基端スリーブとを備えている。基端スリーブは、ハブの周りを回転可能で、ハブに対して長手方向に移動可能となるような寸法及び形状に設定されている。基端スリーブは、更に、ハブ上の突起の円周方向寸法又は幅寸法を超える円周方向寸法（は幅寸法を有するとともに、長手方向に延びるスロットを備えている。基端スリーブ内のスロットは、スリーブ壁を半径方向に完全に貫通して延び、或いは、スリーブの内周面内の溝であってもよい。基端スリーブ内のスロットは、基端取付スリーブの先端部から、該スリーブの基端部と先端部との間の所定位置まで延びている。基端スリーブ内のスロットの長さは、ハブ上の突起の軸方向長さと等しいか、或いはこれよりも大きい。
【００１１】
第２の翼部の先端構成要素は、先端パネルと先端スリーブとを備えている。先端パネルは、基端パネルと適合する寸法及び構成に設定されている。先端スリーブは、ハブの先端部及び針状カニューレの一部を被覆して取り付けるように寸法設定されている。先端スリーブは、更に、ハブの突起よりも幅広に設定されるとともに、長手方向に延びるスロットを備えている。先端スリーブ内のスロットは、スリーブ壁を完全に貫通して延びることができ、或いは、スリーブの内周面内の溝であってもよい。先端スリーブ内のスロットは、先端スリーブの基端部から、該スリーブの基端部と先端部との間の所定位置まで延び、ハブ上の突起の軸線方向長さを越える軸線方向長さを有している。
【００１２】
第２の翼部は、基端スリーブと先端スリーブとが、第１の翼部における中央スリーブの基端部と先端部にそれぞれ配置されるように組立てられている。更に、基端スリーブと先端スリーブ内の両スロットは、互いに一直線上に配置され、第１の翼部及び／又は第２の翼部を適切に相対回転することによって、上記双方のスロットと中央スリーブのスロットとを位置合わせして配置することができる。
【００１３】
針アセンブリは、更に、少なくとも一方のスリーブとハブとの間に配置されたバネを備えていることが好ましい。このバネは、翼部に対してハブを基端側に付勢するように構成されている。
【００１４】
針アセンブリの翼部は、初期位置において、ハブ及び針状カニューレが翼部に対して最も先端の位置に前進した状態で、実質的に同一平面に配置されることが好ましい。この位置においては、ハブの突起は、先端スリーブのスロット内に配置されており、バネは、付勢状態にある。中央スリーブ内のスロットは、先端スリーブ内のスロットと回転方向で位置ずれしている。従って、突起は、中央スリーブ内のスロット内での移動を規制され、針状カニューレは、翼部を超えて先端方向に突出した位置で保持されることとなる。
【００１５】
静脈注入装置の針アセンブリは、翼部を互いに近接する上方へ回転させて使用することができる結果、この翼部は、親指と人差し指で把持される便利な取っ手として機能することができる。このように、各翼部を互いに近接するように回転移動させることにより、中央スリーブ内のスロットが先端スリーブ内のスロットから更に回転方向で遠ざかることとなる。従って、ハブの突起は、中央スリーブの先端部に捕捉された状態で維持され、針状カニューレは、翼部を超えて先端方向に突出した状態で維持されることとなる。次いで針状カニューレは、患者の目標とする血管内へ誘導される。次に翼部は、該翼部が同一平面内に配置されるまで回転して戻され、患者の肌と実質的に対面した状態でテーピングされることとなる。
【００１６】
医学的処置が完了すると、針状カニューレを患者から取り外し、翼部を互いに近接するように下方へ回転させる。このように、第１及び第２の翼部を互いに近接するように下方へ回転移動させることにより、中央スリーブのスロットがハブ上の突起と一直線上に並ぶように移動することとなる。その結果、バネは、ハブを基端方向に付勢して、これによりハブの突起を、中央スリーブのスロットを通って基端方向へ移動させ、基端スリーブのスロット内へと移動させる。このように、バネによりハブが基端方向へ移動することによって、針状カニューレを第１及び第２の翼部のスリーブ内へ安全に待避させることができる。バネの付勢力によって、針状カニューレは、シールド位置で維持されることとなる。また、翼部を更に下方へ回転させると、中央スリーブのスロットをハブの突起を越えて移動させることができる。従って中央スリーブは、該突起を基端スリーブのスロット内に保持して、針状カニューレをシールド位置に保持する。
【００１７】
【発明の実施の形態】
本発明による静脈注入装置又は血液回収装置は、図１、図１０、及び図１２において符号１０によって全体的に表されるが、説明の便宜上、本明細書では静脈注入装置と呼ぶこととする。静脈注入装置１０は、針アセンブリ１２と、所定長の可撓プラスチックチューブ１４と、取付部材１６とを備えている。可撓チューブ１４は、基端部１８と先端部２０とを備えている。可撓プラスチックチューブ１４の基端部１８は、取付部材１６に固定されている。ここで図に示したように、取付部材１６は、チューブ１４を貫通する通路と連通した雌型ルアー取付部材である。しかしながら、非患者側針アセンブリ、又はルアー作動装置取付口のような他の取付部材を使用してもよい。
【００１８】
針アセンブリ１２は、ポリプロピレンのような透明プラスチック材料で単体として形成されたハブ２２を備えている。ハブ２２は、基端部２４と、先端部２６と、該両端部間に延びる通路２８とを備えている。チューブ１４の先端部２０は、ハブ２２の基端部２４に確実に装着され、その結果、ハブ２２を貫通する通路２８が、チューブ１４を貫通する通路、及び取付部材１６と連通することなる。突起３０は、ハブ２２の先端部２６に隣接する位置で、当該ハブ２２の外周面の外側へ向けて一体的に突出している。突起３０は、図１に示すように、円周方向寸法又は幅寸法ａ、及び長さ寸法ｂに設定されている。ハブ２２の先端部２６は、図６に示すように、通路２８から外側へ離間し、且つ突起３０から内方へ離間した、略円筒形のバネ収容部３２によって更に特徴付けられる。
【００１９】
また、針アセンブリ１２は、基端部３６と、先端部３８とを有するコイルバネ３４を備えている。バネ３４の基端部３６は、ハブ２２のバネ収容部３２内に収容されている。バネ３４は、その基端部３６がバネ収容部３２の基端部に装着された時に、バネ３４が付勢されていない状態では、該バネの先端部３８がハブ２２を超えて先端方向へ突出するような寸法に設定される。
【００２０】
針アセンブリ１２は、更に、基端部４２と、尖った先端部４４と、該両端部間に延びるルーメン４６とを有するカニューレ４０とを備えている。カニューレ４０の基端部４２は、カニューレ４０の尖った先端部４４がハブ２２を超えて先端方向に突出するように、ハブ２２の通路２８内に確実に装着されている。その結果、カニューレ４０のルーメン４６は、ハブ２２の通路２８、チューブ１４を貫通する通路、及び取付部材１６と連通することとなる。
【００２１】
針アセンブリ１２は、更に、図４に最も明確に示されているように、第１及び第２の翼部４８、５０を備えている。第１の翼部４８は、パネル５２と、略円筒形の中央スリーブ５４とを備えている。中央スリーブ５４は、基端部５６と、先端部５８と、該両端部５６、５８間を連続的に延びるスロット６０とを備えている。スロット６０は、パネル５２と同一平面上にある、又は平行である、中央スリーブ５４の直径に沿った平面に対して対称となるように形成されている。スロット６０は、突起３０の幅寸法「ａ」よりも大きい幅寸法「Ｅ」に設定されている。更に、中央スリーブ５４は、ハブ２２の外径寸法よりも大きい内径寸法に設定された軸方向通路６１を備えている。従って、中央スリーブ５４は、中央スリーブ５４のスロット６０を突起３０と一直線上に並べることにより、ハブ２２を軸線方向で外嵌することができる。中央スリーブ５４が突起３０から軸線方向にずれた場合に、翼部４８は、ハブ２２に対して回転することができる。
【００２２】
中央スリーブ５４は、ハブ２２上に確実に取り付けられ、ハブ２２に対して有効に回転移動及び軸線方向への移動ができるように、実質的に剛性を有していることが好ましい。しかしながら、第１の翼部４８の他の部分は、剛性である必要はなく、特にパネル５２の中央部分及び下側表面領域は、より剛性の低い材料で形成されるのが好都合である。従って第１の翼部４８は、少なくとも中央スリーブ５４が、剛性を有する比較的硬い材料で形成され、パネル５２の少なくとも一部が、弾性材料で形成されるような２色成形（ｃｏ−ｍｏｌｄｉｎｇ）法で形成されるのが好ましい。この共成形は、始めに中央スリーブ５４を形成し、次に中央スリーブ５４の接続部上にパネル５２の少なくとも一部をオーバーモールディング（ｏｖｅｒ−ｍｏｌｄｉｎｇ）することによって達成することができる。中央スリーブ５４は、ポリプロピレンで形成されることができる一方、パネル５２の少なくとも一部は、ポリオレフィン、サントプレン、又は軟質ポリ塩化ビニルのような熱可塑性エラストマーで形成される。更に、中央スリーブ５４は、ここで更に説明するように、フラッシュバックの明瞭な表示を提供することができるように、透明なプラスチック材料で形成するのが好ましい。
【００２３】
第２の翼部５０は、互いに融着、超音波溶接、又は接着された、基端翼構成要素６２及び先端翼構成要素６４から形成されている。基端翼構成要素６２は、基端パネル６６と、基端スリーブ６８とを備えている。基端スリーブ６８は、ポリプロピレンのような剛性プラスチック材料で形成されている。基端パネル６６は、基端スリーブ６８と２色成形されるのが好ましく、第１の翼部４８に関して説明したように、熱可塑性エラストマーで形成されるのが好ましい。基端スリーブ６８は、略管状であり、基端部７０と、先端部７２と、該両端部間に延びる円筒形通路７４とを備えている。通路７４は、中央スリーブ５４を貫通する通路６１の内径に実質的に等しい内径に設定されている。基端スリーブ６８は、該基端スリーブの先端部７２から、該基端スリーブの基端部７０と先端部７２との間の所定位置まで延びる、スロット７６によって特徴付けられている。スロット７６は、基端パネル６６に対し実質的に直交するとともに、基端スリーブ６８の直径に沿った平面に対して対称である。基端スリーブ６８のスロット７６は、ハブ２２の突起３０の幅寸法「ａ」よりも僅かに大きい円周方向寸法又は幅寸法に設定されるとともに、突起３０の長さ寸法「ｂ」よりも僅かに大きい長さ寸法に設定されている。
【００２４】
先端翼構成要素６４は、先端パネル７８と、先端スリーブ８０とを備えている。先端翼構成要素６４は、基端翼構成要素６２と同様に、先端スリーブ８０が、実質的に剛性の材料で形成され、先端パネル７８の少なくとも一部が、熱可塑性エラストマーで形成されている。先端スリーブ８０は、基端部８２と、先端部８４と、該両端部間に延びる通路８６とを備えている。基端部８２に隣接する通路８６の部分は、ハブ２２の外径よりも僅かに大きい内径寸法に設定されている。しかしながら、先端部８４に隣接する通路８６の部分は、ハブ２２の外径よりもはるかに小さく、カニューレ４０の直径よりも僅かに大きい直径寸法に設定されている。先端スリーブ８０は、基端部８２から先端部８４に向かう途中まで延びるスロット８８によって特徴付けられている。スロット８８は、先端パネル７８に直交する平面に対して対称である。さらに、スロット８８は、ハブ２２の突起３０の幅寸法「ａ」よりも僅かに大きい幅寸法に設定されるとともに、突起３０の長さ寸法「ｂ」よりも僅かに大きい長さ寸法に設定されている。
【００２５】
静脈注入装置１０は、チューブ１４の先端部２０を、ハブ２２の基端部２４に接着又は融着することにより組立てられる。さらに、カニューレ４０の基端部４２は、ハブ２２を貫通する通路２８内に接着、融着、又は他の方法で固定される。カニューレ４０は、カニューレ４０の先端部４４における斜角部とハブ２２の突起３０とが、共通の平面に対して対称であり、同じ半径方向に向くように、ハブ２２に対して取り付けられる。バネ３４をカニューレ４０上に外嵌し、バネ３４の基端部３６をハブ２２のバネ収容部３２に挿入することにより組立てが進む。従って、付勢されていないバネ３４の先端部３８は、バネ収容部３２を超えて先端方向へ突出することとなる。
【００２６】
次に、第１の翼部４８の中央スリーブ５４が、基端から先端に向かう方向へ向けて、チューブ１４及びハブ２２の基端部２４の外側に対して外嵌される。この取付けは、スロット６０を回転させて、突起３０から位置ずれした状態で行なわれる。従って、中央スリーブ５４の基端側から先端側への移動は、該中央スリーブ５４の先端部５８が、突起３０に当接した時点で終了することになる。次いで、基端翼構成要素６２が、チューブ１４及びハブ２２の基端部２４の外側に対してに外嵌される。基端翼構成要素６２の基端側から先端側への移動は、基端スリーブ６８の先端部７２が、中央スリーブ５４の基端部５６に当接した時点で終了する。
【００２７】
先端翼構成要素６４を、カニューレ４０及びハブ２２の先端部２６の外側に対して、先端から基端に向かう方向に外嵌することにより、組立てが進む。この状態で、先端翼構成要素６４は、ハブ２２の突起３０が先端スリーブ８０のスロット８８内に収まるように、回転方向で位置決めされている。次いで、基端パネル６６が先端パネル７８と同一平面上になるように、基端翼構成要素６２を、先端翼構成要素６４に対して回転させる。基端パネル６６と先端パネル７８は、該両パネルの位置合わせ及び位置決めを容易にするために、嵌合するピンと開口部とを備えている。このように両パネルが並んだ位置においては、先端スリーブ８０のスロット８８は、基端スリーブ６８のスロット７６と一直線に並ぶこととなる。次に、基端パネル６６と先端パネル７８とを、実質的に同一平面上に配置された状態で互いに融着させて、スロット７６とスロット８８とを互いに位置決めする。この連結状態において、バネ３４は、軸方向に圧縮されている結果、エネルギーを貯えた状態で維持されることとなる。次いで、取付部材１６が、チューブ１４の基端部１８に固定される。カニューレ４０上にパッケージカバー（図示せず）を取付け、先端スリーブ８０との摩擦係合によって、又は不正改変防止テープを適切に使用することによって、該パッケージカバーを定位置に開放自在に維持して組立てが完了する。
【００２８】
第１の翼部４８のパネル５２は、初期状態において、第２の翼部５０のパネル６６、７８に対して実質的に同一平面上に配置されている。この位置においては、中央スリーブ５４のスロット６０は、ハブ２２上の突起３０と、第２の翼部５０の基端スリーブ６８及び先端スリーブ８０上のスロット７６及び８８とから、略９０°位置ずれした状態とされている。それ故、突起３０は、中央スリーブ５４の先端部５８と先端スリーブ８０の基端部との間で効果的に捕捉されている。従って、カニューレ４０の先端部４４は、先端スリーブ８０を超えて先端方向に突出している。
【００２９】
静脈注入装置１０は、患者に注入される流体を有する適切な容器、又は患者から抜き取られる流体サンプルを収納するための容器に、取付部材１６を接続することにより使用可能な状態となる。次いで、第１の翼部４８のパネル５２と、第２の翼部５０のパネル６６、７８とを、互いに近接するように上方へ回転させて、実質的に対面する関係にする。このように、第１及び第２の翼部４８、５０を上方へ回転操作することにより、中央スリーブ５４のスロット６０がハブ２２の突起３０から略１８０°移動した位置へ回転変位することとなる。それ故、突起３０は、先端スリーブ８０のスロット８８内に捕捉された状態に維持される。次に医師は、カニューレ４０からパケージングカバーを取り外し、カニューレ４０の尖った先端部４４を目標血管内に誘導する。針状カニューレ４０の配置によって、目標血管内への誘導にとって好都合となるように、先端部４４の斜角部を確実に上向きにすることができる。ハブ２２及び中央スリーブ５４の透明プラスチックを通して通路２８内における顕著なフラッシュバックを視覚的に確認することによって、血管へのアクセスを確認することができる。次に医師は、翼部４８及び５０を互いに離間するように回転させて、パネル５２とパネル６６、７８とが、患者の肌と実質的に対面係合した状態とすることとなる。これらのパネルは、この取付け位置においてテーピングすることができる。
【００３０】
医学的処置が完了すると、ユーザは、カニューレ４０を患者から取り外し、第１の翼部４８のパネル５２及び第２の翼部５０のパネル６６、７８を下方向へ互いに近接するように回転させる。翼部のパネル５２とパネル６６、７８とが、互いにほぼ直角の位置に並ぶと、中央スリーブ５４のスロット６０が移動して、ハブ２２の突起３０と一直線に並ぶこととなる。その結果、バネ３４に貯えられていた付勢力によって、ハブ２２が中央スリーブ５４のスロット６０を通って翼部４８、５０に対する基端方向へ移動することになる。従って、カニューレ４０の先端部４４は、第２の翼部５０の先端スリーブ８０内へ格納されることになる。一旦、突起３０が基端スリーブ６８のスロット７６内に入ると、スロット６０によって、翼部４８、５０が互いに向かって更に下方へ回転することができるようになる。従って、スロット６０は、突起３０に対して回転方向で位置ずれし、中央スリーブ５４が突起３０を基端スリーブのスロット７６内で保持するようになる。次に、静脈注入アセンブリ１０は、カニューレ４０を安全に格納した状態で針収納容器内に廃棄されることとなる。
【００３１】
図には示されていないが、基端スリーブ６８のスロット７６には、１つ又はそれ以上の係止用戻り止め部材が形成されていてもよい。この係止用戻り止め部材は、先端傾斜面と基端係止面とを備えることができる。バネ３４が、係止用戻り止め部材の先端傾斜面を越えて突起３０を誘導することになる。しかしながら、その後、突起３０は、係止用戻り止めの基端係止面の後方で捕捉されることになる。或いは、翼部４８及び５０上に、バネ付きフィンガー又は戻り止め部材を形成することができる。バネ付きフィンガー又は戻り止め部材は、カニューレ４０が再露出可能な位置へ翼部４８、５０が戻るのを阻止するように配置及び構成することができる。
【００３２】
上述し且つ図示したものとは別の実施形態として、第１のパネル５２が、第２のパネル６６、７８と実質的に同一平面にある時に、中央スリーブ５４のスロット６０を突起３０と一直線上に並ぶように配置してもよい。この実施形態の場合、バネ３４は、カニューレ４０と患者の組織との間の摩擦力よりも小さな力が働くように選定される必要がある。この実施形態は、カニューレ４０を患者の体内に挿入するために、最初に翼部４８及び５０を互いに対面係合させて保持することにより、上述と実質的に同様に使用することができる。次いで翼部４８及び５０は、互いに離間する方向に回転され、患者の肌と隣接する実質的に同一平面上に配置されることとなる。このように、翼部４８と５０とを位置合わせすることによって、スロット６０が突起３０と一直線に並んだ回転位置に配置されることになる。しかしながら、カニューレ４０に作用する摩擦力によって、カニューレ４０とハブ２２が少なくとも部分的に延伸した位置で保持されることとなる。カニューレ４０に作用する摩擦力は、カニューレ４０が患者から取り外されるにつれて、次第に減少することになる。その結果、バネ３４は、ハブ２２とカニューレ４０とを基端方向へ、すなわち、カニューレ４０が安全にシールドされる位置へと進ませるのに十分な力を作用することになる。
【００３３】
上記実施形態は、翼部４８及び５０を適切な回転方向への位置合わせするといった簡易的な操作と、バネ３４の駆動力によって開始される自動シールドに関するものである。しかしながら、バネ３４を無くし、及び／又は突起３０を翼部スリーブのスロットを通って突出するように十分に延伸させるだけで、手動によりシールド可能なバネ支援式の本発明の実施形態を提供することができる。この場合には、スロットが互いに一直線上に並ぶように翼部を回転させ、次いでシールドを作用させるために突起を基端方向へ手動的に移動させることによって、シールドを達成することができる。
【００３４】
上記の実施形態は、スロット６０、７６、及び８８が、互いに実質的に等しく、突起３０の幅寸法「ａ」よりも僅かに大きい幅を有することを示している。しかしながら、スロット６０、７６、及び８８は、等しい幅寸法である必要はない。例えば、基端スリーブ６８のスロット７６は、該スロット７６内に突起３０が入るのを容易にするために、先端スリーブ８０のスロット８８よりも幅広であってもよい。さらに、中央スリーブ５４のスロット６０は、シールドが開始する角度の範囲を増大させるために、先端スリーブのスロット８８よりもかなり幅広であってもよい。従ってシールドは、単に一つの翼部４８及び５０の回転位置だけではなく、どのような回転位置範囲でも開始することになる。本発明の開示内容を読んだ後には、上記及び他の変形は当業者にとって明らかであろう。
【００３５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の針アセンブリによれば、第１の翼部の中央スリーブに形成されたスロットと、第２の翼部の基端スリーブ及び先端スリーブに形成されたスロットとを一直線上に並んだ状態とすることにより、針カニューレを第１の翼部及び第２の翼部に対して軸線方向へ移動させることができ、その結果、針カニューレを上記各スリーブ内にシールドさせることができるため、当該針カニューレのシールド操作を片手で行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明による静脈注入装置の分解斜視図である。
【図２】  前方から見た翼部の分解斜視図である。
【図３】  後方から見た翼部の分解斜視図である。
【図４】  組立てられた状態にあり、針状カニューレが突出して使用可能位置にある針アセンブリ及びチューブの斜視図である。
【図５】  図４に示した針アセンブリの平面図である。
【図６】  図５の線６−６に沿って見た断面図である。
【図７】  静脈注入装置使用後における両翼部を互いに近接する方向へ移動した状態を示す斜視図である。
【図８】  図７と同様であるが、針状カニューレのシールドを生じる位置まで回転した翼部を示す斜視図である。
【図９】  図８の線９−９に沿って見た断面図である。
【図１０】  図８と同様であるが、部分的にシールドされた状態にある針状カニューレを示す斜視図である。
【図１１】  図１０の線１１−１１に沿って見た断面図である。
【図１２】  図１０と同様であるが、完全にシールドされた位置にある針状カニューレを示す斜視図である。
【図１３】  図１２の線１３−１３に沿って見た断面図である。
【符号の説明】
１０  静脈注入装置又は血液回収装置
１２  針アセンブリ
１４  可撓プラスチックチューブ
１６  取付部材
２２  ハブ
２８  ハブ通路
３０  突起
３２  バネ収容部
３４  コイルバネ
４０  カニューレ
４６  カニューレルーメン
４８  第１の翼部
５０  第２の翼部
５２  パネル
５４  中央スリーブ
６０  スロット
６１  中央スリーブ通路
６２  基端翼構成要素（第２の翼部５０の）
６４  先端翼構成要素（第２の翼部５０の）
６６  基端パネル（基端翼構成要素６２の）
６８  基端スリーブ（基端翼構成要素６２の）
７４  通路（基端スリーブ６８の）
７６  スロット（基端スリーブ６８の）
７８  先端パネル（先端翼構成要素６４の）
８０  先端スリーブ（先端翼構成要素６４の）
８６  通路（先端スリーブ８０の）
８８  スロット（先端スリーブ８０の）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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