(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作部を備えた操作側筐体と、表示部を備えた表示側筐体とを備え、前記操作部および表示部を同方向に向け、かつ前記表示側筐体の上に前記操作側筐体が厚さ方向に重ねられるように配置された前記操作側筐体と表示側筐体とが、両筐体の端部近傍に厚さ方向に沿って配置される回転軸を中心として回転自在に連結されており、
前記表示部は、主表示部と副表示部とを備え、
これらの表示部のうちいずれか一方が前記操作側筐体の下側に位置するとき、他方は露出されることを特徴とする携帯端末装置。
【請求項２】
前記回転軸の端部に操作キーが設けられていることを特徴とする請求項１記載の携帯端末装置。
【請求項３】
前記操作側筐体および表示側筐体の回転位置に応じて、前記主表示部または副表示部のいずれかを機能させる切替手段を具備することを特徴とする請求項１または２記載の携帯端末装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、携帯端末装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、小型化を図った携帯端末装置として、表示部を有する表示側筐体と、操作部を有する操作側筐体とがヒンジによって相対回動可能に連結された、折り畳み式の携帯電話機がある。このような折り畳み式の携帯電話機では、表示部と操作部とを互いに対向させるように折り畳まれる。これにより、通話時には操作側筐体に対して表示側筐体を開いて操作部を操作可能にするとともに、各筐体の先端に配されているマイクロフォンとスピーカーとの距離を使用者の口と耳ほどの距離に離間させて通話に適した形態とすることができる。一方、非通話時には操作側筐体に対して表示側筐体を閉じて電話機全体を小型化するとともに、操作側筐体によって表示部を保護して携帯に適した形態とすることができる。
【０００３】
また、このような携帯電話機では、折り畳まれた状態において表示部が操作側筐体によって覆われてしまうので、折り畳んだ状態で外部に露出する小型の副表示部を設けて、この副表示部に電波状態や着信した電話番号、現在時刻などの情報を表示させることができる折り畳み式携帯電話機も実現されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このように折り畳んだ状態で主表示部が隠れてしまう形状の折り畳み式携帯電話機は、操作側筐体に対して表示側筐体を開かなければ情報を見ることができない。また、筐体外部に露出する副表示部を設けたとしても、操作部が表示側筐体によって覆われてしまうので操作ができないこともあって、多くの情報を表示させることはできない。さらに、閉状態ではマイクロフォンやスピーカーが折り畳んだ内側に配置されるため通話ができず、電話機側のマイクロフォンやスピーカーが不要となるイヤホンマイクなどの使用時であっても、閉状態では操作部が内側になってしまうので、電話番号の入力や受話操作などを行うために必ず筐体を開状態にしなければならないという問題があった。
【０００５】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたもので、表示側筐体と操作側筐体とが重なる状態でも、電話番号の入力や受話操作、通話などの操作あるいは表示される情報の閲覧が可能な、利便性の高い携帯端末装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明に係る携帯端末装置は、操作部を備えた操作側筐体と、表示部を備えた表示側筐体とを備え、操作部および表示部を同方向に向け、かつ表示側筐体の上に操作側筐体が厚さ方向に重ねられるように配置された操作側筐体と表示側筐体とが、両筐体の端部近傍に厚さ方向に沿って配置される回転軸を中心として回転自在に連結されており、前記表示部は、主表示部と副表示部とを備え、これらの表示部のうちいずれか一方が前記操作側筐体の下側に位置するとき、他方は露出されることを特徴としている。
この発明によれば、操作部および表示部が同じ方向を向き、操作側筐体が表示側筐体の上側になるように厚さ方向に重ねた両筐体を、回転軸を中心として回転可能に連結することにより、両筐体が重ねられて閉じた状態において操作部が露出するので、閉じた状態でも着呼操作や発呼操作など種々の操作が可能な携帯端末装置が実現される。
また、この発明によれば、常に操作部が露出するとともに、主表示部あるいは副表示部のいずれかが露出するので、表示部を見ながらの操作が可能となる。例えば、電話帳の閲覧操作や電話帳データを利用しての電話番号の入力発呼操作、保存されているＥメールの選択および本文表示操作など、表示された種々の情報を閲覧しながら多様な操作を行うことができる。
【０００７】
また、回転軸の端部に操作キーが設けられていることを特徴としている。
この発明によれば、筐体表面の一部分を占める回転軸の端部に操作キーを設けるので、装置全体を大型化することなく、携帯端末装置の機能性を向上させることができる。また、回転軸の端部に操作キーを設けることにより、両筐体が重ねられた状態であるか否かに関わらず操作キーが常に露出するので、携帯端末装置の操作キーの操作が常時可能となる。
【０００８】
なお、使用者が操作側筐体を把持して操作部を操作する状態を考慮し、操作キーが操作側筐体と一体に回転する構成を採用すれば、表示側筐体がいずれの回転位置であっても、使用者は同じ把持状態での操作が可能となる。すなわち、表示側筐体を操作側筐体に対して回転させた場合にも、携帯端末装置の持ち替え動作をせずに操作することが可能な携帯端末装置が実現される。
一方、操作キーが表示側筐体と一体に回転する構成を採用すれば、表示部の上下方向と操作キーの上下方向が常に一致するので、筐体の回転を検知して表示部あるいは操作キーの上下を逆転させて双方の上下方向を一致させる制御を行う必要がない、構成が簡易な携帯端末装置が実現される。
【００１０】
また、操作側筐体および表示側筐体の回転位置に応じて、主表示部または副表示部のいずれかを機能させる切替手段を具備することを特徴としている。
この発明によれば、筐体相互の回転位置に応じて、主表示部または副表示部のいずれか露出している方の表示を行い、露出していない方の表示を行わないようにすることにより、露出していない方の表示部での電力消費を抑えることができるので、電力の消費が小さい携帯端末装置を提供することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。
図１（ａ）および図２（ａ）は、本発明の携帯端末装置の一実施形態としての電話機１００を示す斜視図である。この電話機１００は、操作部１０を備えた操作側筐体２０と、主表示部３１および副表示部３２からなる表示部３０を備えた表示側筐体４０とが、操作部１０と表示部３０を同じ方向に向けて厚さ方向に重ねられ、上側（図１（ｂ）、図２（ｂ）の右側）に操作側筐体２０が位置するように、厚さ方向に沿って配置される回転軸５０を中心として回転自在に連結されている。なお表示部３０としては、液晶とバックライトとを有する透過型液晶モニタや、半透過型液晶モニタだけでなく、反射型液晶モニタなどが採用される。
【００１４】
操作側筐体２０は、図１（ａ）に示すように、正面に操作部１０の数字ボタン１１、電源スイッチボタン１２および通話ボタン１３、回転軸５０の端部に設けられた操作キー６０、マイクロフォン７０が配置されている。図３に示すように、この操作側筐体２０の内部にはメイン基板Ｂが収納されていて、操作部１０の各ボタンと操作キー６０およびマイクロフォン７０は、メイン基板Ｂに接続されている。
【００１５】
表示側筐体４０は、図２（ａ）に示すように、正面にスピーカー８０、主表示部３１、副表示部３２が配置されていて、主表示部３１と副表示部３２とは、表示側筐体４０の長手方向に回転軸５０を挟むように配置されている。主表示部３１および副表示部３２は液晶表示画面であって、図３に示すように、それぞれ主表示用フレキシブル基板４２および副表示用フレキシブル基板４３を介して表示側筐体４０に内蔵されたメイン基板Ｂに接続されている。スピーカー８０は、回転軸５０が設けられた端部とは反対側の端部近傍に設けられている。
【００１６】
図３は、回転軸５０近傍の詳細を示す断面図である。回転軸５０は、筐体の厚さ方向（図の上下方向）に沿うように表示側筐体４０に設けられていて、その先端部に操作キー６０がジョグスイッチ６１を介して取り付けられている。なお、操作キー６０およびジョグスイッチ６１は、操作側筐体２０と一体に回転するように設置されている。ジョグスイッチ６１は、ジョグスイッチ用フレキシブル基板６２を介してメイン基板Ｂに接続されていて、操作キー６０の各方向への入力操作および押圧操作を電気信号としてメイン基板Ｂに入力することができる。
【００１７】
さらに表示側筐体４０には、回転軸５０と同軸の円筒リブ４１が設けられていて、この円筒リブ４１の内周側にブシュ５１が固定されている。このブシュ５１の内周側に、表示側筐体４０と操作側筐体２０とを連結する円筒部材５２が嵌合されている。
【００１８】
この円筒部材５２は、ブシュ５１に対して回転可能に嵌合され、操作側筐体２０の穴部２１に固定されている。円筒部材５２とブシュ５１との間には、所定の回転位置でクリック感を与えるボールクリック機構５３が設けられている。また円筒部材５２と回転軸５０との間には、両部材の回転位置すなわち操作側筐体２０と表示側筐体４０相互の回転位置によって主表示部３１または副表示部３２のいずれかとメイン基板Ｂとを接続させるように切り替える切替手段Ｓが設けられている。この切替手段Ｓは、両筐体が開状態、すなわち図１に示す回転位置のときには主表示部３１をメイン基板Ｂに接続させ、閉状態すなわち図２に示す回転位置のときには副表示部３２をメイン基板Ｂに接続させる。
【００１９】
以上のように構成された電話機１００では、操作側筐体２０と表示側筐体４０とを回転軸５０を中心として、図１（ｂ）に示す両筐体が互いに重ならない開状態と、図２（ｂ）に示す表示側筐体４０の正面側に操作側筐体２０が重ねられる閉状態とに回転させることができる。
【００２０】
図１（ａ）および図１（ｂ）に示す開状態では、主表示部３１が露出するとともに切替手段Ｓによってメイン基板Ｂと接続されて表示が行われる一方、副表示部３２は操作側筐体２０の背面側に隠されるとともに切替手段Ｓによってメイン基板Ｂとの接続が解除されて表示が行われず、操作部１０や操作キー６０の操作に関する情報や待ち受け画面などの情報は主表示部３１に表示される。この開状態では、電話機１００が、電話機１００の長手方向両端部にそれぞれ位置するマイクロフォン７０とスピーカー８０が使用者の耳と口との距離ほどに離れて通話に適した形態となる。また、大きい表示画面の主表示部３１が露出するので、電話番号や通話相手の名前などのほか、電話機１００で受信したあるいは送信するＥメールの文章やＥメールに添付された画像ファイルのような情報を表示させることができ、この情報を閲覧しながら操作部１０や操作キー６０を操作することができる。
【００２１】
図２（ａ）および図２（ｂ）に示す閉状態では、副表示部３２が露出するとともに切替手段Ｓによってメイン基板Ｂと接続されて表示が行われる一方、主表示部３１は操作側筐体２０の背面側に隠されるとともに切替手段Ｓによってメイン基板Ｂとの接続が解除されて表示が行われず、操作部１０や操作キー６０の操作に関する情報や電波受信状態などの情報は副表示部３２に表示される。この閉状態では、操作側筐体２０と表示側筐体４０とが相互に重ねられるので、電話機１００は携帯に適した形態となり、小さい表示画面の副表示部３２が露出されるので、操作キー６０による電話帳データのスクロールやデータ入力などの操作を副表示部３２で確認しながら行うことができる。また、マイクロフォン７０が表面に配置されているので、図２に示すように着脱式スピーカー９０を装着すれば、いわゆるハンズフリーの通話が可能となる。
【００２２】
なお、前記実施形態において示した各構成部材の諸形状や組み合わせ等は一例であって、本発明の趣旨から逸脱しない範囲において設計要求等に基づき種々変更可能である。図示のものでは操作側筐体と表示側筐体とが相互に重なり合う閉状態と回転軸を中心として両筐体が対称配置される開状態の、２つの状態について説明したが、図４に示すように開状態と閉状態の中間位置での通話や各種操作も可能である。また、前記実施形態では、主表示部と副表示部のうちいずれで表示を行うかを切り替える手段を、筐体相互の回転位置によって物理的な接続で切り替える構成としたが、回転位置を検出する検出手段を設け、この検出手段から検出信号を受けて電気的に制御して切り替える構成としてもよい。
【００２３】
また、図５に示すように、操作部（図示せず）を有する操作側筐体１２０の正面側に表示部１３０を有する表示側筐体１４０を重ねて、両筐体を操作キー１６０を備えた回転軸１５０を介して連結するような構成であってもよい。この実施形態では、閉状態でも表示部１３０が露出するように両筐体を連結しているので、副表示部は不要となる。また、操作キー１６０が常に表示部１３０と同じ方向に露出するので、操作メニューや電話帳データのスクロール操作、着呼操作あるいは電話帳データを利用しての発呼操作、ウェブやＥメールの表示、選択など、操作キー１６０による操作を、閉状態でも表示部１３０を見て確認しながら行うことができる。
【００２４】
この実施形態では、操作キー１６０が表示側筐体１４０と一体に回転する構成を採用すれば、表示部１３０の上下方向と操作キー１６０の上下方向が常に一致するので、筐体の回転位置に応じて表示部１３０あるいは操作キー１６０の上下を逆転させて双方の上下方向を一致させる制御を行う必要がない。さらに、図５に示すように表示部１３０の近傍にスピーカー１８０を配置することにより、閉状態でも表示部１３０の表示とスピーカー１８０からの音声出力を行うことができ、例えば音声付き映像データをコンパクトな閉状態で鑑賞することが可能となる。
【００２５】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の携帯端末装置によれば、操作部および表示部が同じ方向を向き、操作側筐体が表示側筐体の上側になるように厚さ方向に重ねた両筐体を、回転軸を中心として回転可能に連結することにより、両筐体が重ねられて閉じた状態において操作部が露出するので、閉じた状態でも着呼操作や発呼操作など種々の操作が可能となり、利便性の高い携帯端末装置が実現される。
【００２６】
請求項２の携帯端末装置によれば、筐体表面の一部分を占める回転軸の端部に操作キーを設けるので、装置全体を小さくするために回転軸を無理に小さくする必要がなく、また装置全体を大型化させることなく多機能な操作キーを設けることができ、携帯端末装置の機能向上が実現される。また、回転軸の端部に操作キーを設けることにより、両筐体が重ねられた状態であるか否かに関わらず操作キーが常に露出するので、携帯端末装置の操作キーの操作が常時可能となる。
【００２７】
請求項３の携帯端末装置によれば、常に操作部が露出するとともに、主表示部あるいは副表示部のいずれかが露出するので、閉状態であっても表示部を見ながらの操作が可能となる。例えば、電話帳の閲覧操作や電話帳データを利用しての電話番号の入力発呼操作、保存されているＥメールの選択および本文表示操作など、表示された種々の情報を閲覧しながら多様な操作を行うことができ、利便性の高い携帯端末装置が実現できる。
【００２８】
請求項４の携帯端末装置によれば、筐体相互の回転位置に応じて、主表示部または副表示部のいずれか露出している方の表示を行い、露出していない方の表示を行わないようにすることにより、露出していない方の表示部での電力消費を抑えることができるので、電力の消費量が小さい携帯端末装置を提供することができる。
【００２９】
請求項５の携帯端末装置によれば、操作部および表示部が同じ方向を向き、表示側筐体が操作側筐体の上側になるように厚さ方向に重ねた両筐体を、回転軸を中心として回転可能に連結することにより、両筐体が重ねられて閉じた状態において表示部が露出し、さらに筐体表面の一部分を占める回転軸の端部に操作キーを設けるので、携帯端末装置を閉じた状態であっても、表示部を閲覧しながら操作キーを操作できる。したがって、例えば操作メニューや電話帳データのスクロール操作、着呼操作あるいは電話帳データを利用しての発呼操作、ウェブやＥメールの表示、選択など、操作キーによる操作を、閉状態でも表示部を見て確認しながら行うことができる、利便性の高い携帯端末装置が実現できる。
【００３０】
請求項６の携帯端末装置によれば、上述した携帯端末装置にマイクロフォンとスピーカーとを設けることにより、通話を行う電話機としての携帯端末装置が実現される。したがって、表示画面を見ながらのいわゆるハンズフリー通話や、イヤホンマイクを利用した通話などを、電話機が閉状態であっても容易に行うことができる、利便性の高い携帯電話機が実現される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る携帯端末装置の一実施形態である電話機を示す斜視図（ａ）と、側面図（ｂ）である。
【図２】本発明に係る携帯端末装置としての電話機を閉じた状態を示す斜視図（ａ）と、側面図（ｂ）である。
【図３】本発明の携帯端末装置の回転軸近傍を示す断面図である。
【図４】本発明の携帯端末装置の、開状態および閉状態の中間の回転位置を示す斜視図である。
【図５】表示部が上側に配置される実施形態による電話機を示す斜視図である。
【符号の説明】
１０  操作部
２０、１２０  操作側筐体
３０、１３０  表示部
３１  主表示部
３２  副表示部
４０、１４０  表示側筐体
５０、１５０  回転軸
６０、１６０  操作キー
７０  マイクロフォン
８０、１８０  スピーカー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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