(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録媒体と接し且つ回転することにより被記録媒体を給送する給送ローラと対向する位置に設けられ、被記録媒体を支持する被記録媒体支持部材と、
前記被記録媒体支持部材に支持された被記録媒体のサイドエッジに当接するガイド面を有し、被記録媒体のサイドエッジに当接して当該サイドエッジの位置を規制するエッジガイドと、を備えた被記録媒体給送装置であって、
被記録媒体を給送する給送経路に対して進退可能に設けられ、前記給送経路に進出することにより、前記被記録媒体支持部材の被記録媒体支持面から被記録媒体を離間させる方向に押し上げるリリース部材を備え、
前記エッジガイドは、被記録媒体の給送方向において、特定長さの被記録媒体が記録開始位置に頭出しされ且つ前記リリース部材によって押し上げられた状態において当該被記録媒体の後端を含む位置に設けられているとともに、前記ガイド面には、被記録媒体のサイドエッジと対向する位置に凹みが形成されており、
給送時には被記録媒体のサイドエッジが前記ガイド面によってガイドされ、
記録実行時には被記録媒体が前記リリース部材によって上方に押し上げられ、且つそのサイドエッジが前記凹みと対向するよう構成されている、
ことを特徴とする被記録媒体給送装置。
【請求項２】
請求項１において、前記被記録媒体支持部材は、被記録媒体の給送経路を側視して揺動することにより、支持した被記録媒体を前記給送ローラに圧接させる圧接姿勢と、前記給送ローラから離間させる離間姿勢とを切り換えるよう設けられており、
前記凹みは、前記被記録媒体支持部材が前記離間姿勢をとる際に、前記ガイド面の平面視においてその下縁が前記被記録媒体支持面から所定距離上方に位置するとともに、上方および下流側に開口を有する形状を成していることを特徴とする被記録媒体給送装置。
【請求項３】
請求項１において、前記被記録媒体支持部材は、被記録媒体の給送経路を側視して揺動することにより、支持した被記録媒体を前記給送ローラに圧接させる圧接姿勢と、前記給送ローラから離間させる離間姿勢とを切り換えるよう設けられており、
前記凹みは、前記被記録媒体支持部材が前記離間姿勢をとる際に、前記ガイド面の平面視においてその下縁が前記被記録媒体支持面から所定距離上方に位置するとともに、上方に開口を有する形状を成していることを特徴とする被記録媒体給送装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項において、前記リリース部材が、被記録媒体の給送経路を側視して回動可能に設けられ、回動することにより、給送されるべき最上位の被記録媒体に連れられて重送されようとする被記録媒体を上流側に戻す戻しレバーであることを特徴とする被記録媒体給送装置。
【請求項５】
被記録媒体と接し且つ回転することにより被記録媒体を給送する給送ローラと対向する位置に設けられ、被記録媒体を支持する被記録媒体支持部材と、
前記被記録媒体支持部材に支持された被記録媒体のサイドエッジに当接するガイド面を有し、被記録媒体のサイドエッジに当接して当該サイドエッジの位置を規制するエッジガイドと、を備えた被記録媒体給送装置であって、
被記録媒体が給送される際に、当該給送される被記録媒体のサイドエッジを前記ガイド面の上端から上方に外すサイドエッジリリース手段を備えていることを特徴とする被記録媒体給送装置。
【請求項６】
請求項５において、前記サイドエッジリリース手段が、被記録媒体を給送する給送経路に対して進退可能に設けられるリリース部材を備え、
給送される被記録媒体を前記被記録媒体支持部材の被記録媒体支持面から離間させる方向に前記リリース部材によって押し上げることにより、被記録媒体のサイドエッジを前記ガイド面の上端から上方に外すよう構成されている、
ことを特徴とする被記録媒体給送装置。
【請求項７】
請求項６において、前記リリース部材が、被記録媒体の給送経路を側視して回動可能に設けられ、回動することにより、給送されるべき最上位の被記録媒体に連れられて重送されようとする被記録媒体を上流側に戻す戻しレバーであることを特徴とする被記録媒体給送装置。
【請求項８】
請求項５において、前記エッジガイドが前記被記録媒体支持部材に設けられるとともに、前記サイドエッジリリース手段が、支持した被記録媒体を前記給送ローラに圧接させる圧接姿勢と、支持した被記録媒体を前記給送ローラから離間させる離間姿勢と、当該離間位置から更に被記録媒体の給送経路に対して離間するリリース姿勢と、を切り換え可能に設けられた前記被記録媒体支持部材を備え、前記被記録媒体支持部材を前記リリース姿勢に切り換えることによって、被記録媒体のサイドエッジを前記ガイド面の上端から上方に外すよう構成されている、
ことを特徴とする被記録媒体給送装置。
【請求項９】
被記録媒体に記録を行う記録手段と、
前記記録手段へ被記録媒体を給送する、請求項１から８のいずれか１項に記載された前記被記録媒体給送装置と、
を備えていることを特徴とする記録装置。
【請求項１０】
被噴射媒体に液体噴射を行う液体噴射手段と、
前記液体噴射手段へ被噴射媒体を給送する被噴射媒体給送装置と、を備えた液体噴射装置であって、
前記被噴射媒体給送装置は、被噴射媒体と接し且つ回転することにより被噴射媒体を給送する給送ローラと対向する位置に設けられ、被噴射媒体を支持する被噴射媒体支持部材と、
前記被噴射媒体支持部材に支持された被噴射媒体のサイドエッジに当接するガイド面を有し、被噴射媒体のサイドエッジに当接して当該サイドエッジの位置を規制するエッジガイドと、を備え、
被噴射媒体を給送する給送経路に対して進退可能に設けられ、前記給送経路に進出することにより、前記被噴射媒体支持部材の被噴射媒体支持面から被噴射媒体を離間させる方向に押し上げるリリース部材を備え、
前記エッジガイドは、被噴射媒体の給送方向において、特定長さの被噴射媒体が液体噴射開始位置に頭出しされ且つ前記リリース部材によって押し上げられた状態において当該被噴射媒体の後端を含む位置に設けられているとともに、前記ガイド面には、被噴射媒体のサイドエッジと対向する位置に凹みが形成されており、
給送時には被噴射媒体のサイドエッジが前記ガイド面によってガイドされ、
液体噴射実行時には被噴射媒体が前記リリース部材によって上方に押し上げられ、且つそのサイドエッジが前記凹みと対向するよう構成されている、
ことを特徴とする液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被記録媒体支持部材に支持された被記録媒体のサイドエッジに当接するガイド面を有し、被記録媒体のサイドエッジに当接して当該サイドエッジの位置を規制するエッジガイドを備えた被記録媒体給送装置およびこれを備えた記録装置に関する。また、本発明は液体噴射装置に関する。
【０００２】
ここで、液体噴射装置とは、インクジェット式記録ヘッドが用いられ、該記録ヘッドからインクを吐出して被記録媒体に記録を行うプリンタ、複写機およびファクシミリ等の記録装置に限らず、インクに代えてその用途に対応する液体を前記インクジェット式記録ヘッドに相当する液体噴射ヘッドから被記録媒体に相当する被噴射媒体に噴射して、前記液体を前記被噴射媒体に付着させる装置を含む意味で用いる。  
液体噴射ヘッドとして、前記記録ヘッドの他に、液晶ディスプレー等のカラーフィルター製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレーや面発光ディスプレー（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド、精密ピペットとしての試料噴射ヘッド等が挙げられる。
【背景技術】
【０００３】
記録装置或いは液体噴射装置の一例としてインクジェットプリンタがある。多くのインクジェットプリンタは、複数枚の被記録媒体或いは被噴射媒体としての記録用紙をセット可能な給送装置（所謂オートシートフィーダ）を備えている。そしてこの様な給送装置には、特許文献１に示すような用紙のサイドエッジを規制するエッジガイドが設けられている。エッジガイドは、用紙の幅方向にスライド自在に設けられるとともに、用紙のサイズに応じた適切な位置で保持される様に設けられ、この様なエッジガイドによって用紙のサイドエッジが揃えられるとともに、給送時に用紙がスキューすることなく正しい姿勢で送られる様になっている。
【０００４】
しかしその一方で、給送された用紙に記録が行われる際、エッジガイドによって用紙のサイドエッジが厳格に規制されていると、用紙のサイドエッジとエッジガイドのガイド面との間の摩擦抵抗が搬送負荷となり、記録品質を低下させる虞がある。この様な問題を解消するための技術として、特許文献１には、サイドエッジが当接するガイド面に複数の凸条を列設することで摩擦抵抗を減らすよう構成されたエッジガイドが開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−２７８５００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記の様なエッジガイドを適用した場合であっても、凸条との間で摩擦抵抗が依然として生じる為に、搬送負荷が発生して記録品質を低下させる様に作用する。しかしその一方で用紙のサイドエッジを全く規制しないのでは、給送時のスキューを防止することができない。また、所謂食い付き吐き出し方式のスキュー取りを行う場合に、エッジガイドによって用紙のサイドエッジが規制されていないと、スキューが解消しない虞もある。
【０００７】
そこで本発明はこの様な状況に鑑みなされたものであり、その目的は、給送時には用紙のサイドエッジを確実に規制しつつ、記録時にはエッジガイドによる搬送負荷を殆ど発生させることのない給送装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の第１の態様は、被記録媒体と接し且つ回転することにより被記録媒体を給送する給送ローラと対向する位置に設けられ、被記録媒体を支持する被記録媒体支持部材と、前記被記録媒体支持部材に支持された被記録媒体のサイドエッジに当接するガイド面を有し、被記録媒体のサイドエッジに当接して当該サイドエッジの位置を規制するエッジガイドと、を備えた被記録媒体給送装置であって、被記録媒体を給送する給送経路に対して進退可能に設けられ、前記給送経路に進出することにより、前記被記録媒体支持部材の被記録媒体支持面から被記録媒体を離間させる方向に押し上げるリリース部材を備え、前記エッジガイドは、被記録媒体の給送方向において、特定長さの被記録媒体が記録開始位置に頭出しされ且つ前記リリース部材によって押し上げられた状態において当該被記録媒体の後端を含む位置に設けられているとともに、前記ガイド面には、被記録媒体のサイドエッジと対向する位置に凹みが形成されており、給送時には被記録媒体のサイドエッジが前記ガイド面によってガイドされ、記録実行時には被記録媒体が前記リリース部材によって上方に押し上げられ、且つそのサイドエッジが前記凹みと対向するよう構成されていることを特徴とする。
【０００９】
本態様によれば、サイドエッジのガイド面には凹みが形成されており、給送時には被記録媒体のサイドエッジが前記ガイド面によってガイドされ、記録実行時には被記録媒体がリリース部材によって上方に押し上げられ、且つそのサイドエッジが前記凹みと対向するよう構成されていることから、給送時には被記録媒体のサイドエッジを確実に規制しつつ、記録実行時には前記凹みによって被記録媒体のサイドエッジとエッジガイドとの間に隙間が形成されることから搬送負荷が殆ど発生せず、記録品質の低下を確実に防止することができる。
【００１０】
また、リリース部材によって被記録媒体支持部材の支持面から押し上げた状態の被記録媒体のサイドエッジと対向する位置に凹みを形成すれば良いので、即ち前記凹みは前記ガイド面の上部に設ければ良く、前記ガイド面の下部はそのままとすることができる。従ってセット時に後端がエッジガイドに含まれてしまい、給送開始後間もなくその後端がエッジガイドから外れてしまうような長さの短い被記録媒体でも、ある程度の枚数をセットすることが可能となる。
【００１１】
本発明の第２の態様は、上記第１の態様において、前記被記録媒体支持部材は、被記録媒体の給送経路を側視して揺動することにより、支持した被記録媒体を前記給送ローラに圧接させる圧接姿勢と、前記給送ローラから離間させる離間姿勢とを切り換えるよう設けられており、前記凹みは、前記被記録媒体支持部材が前記離間姿勢をとる際に、前記ガイド面の平面視においてその下縁が前記被記録媒体支持面から所定距離上方に位置するとともに、上方および下流側に開口を有する形状を成していることを特徴とする。  
本態様によれば、上記第２の態様と同様に、前記凹みの下縁が前記被記録媒体支持面から所定距離上方に位置しており、下方は前記ガイド面がそのまま残っているので、従ってセット時に後端がエッジガイドに含まれてしまい、給送開始後間もなくその後端がエッジガイドから外れてしまうような長さの短い被記録媒体でも、ある程度の枚数をセットすることが可能となる。
【００１２】
また、前記凹みは上方に開口を有する形状を成しており、被記録媒体を前記リリース部材によって押し上げることで、被記録媒体後端部を前記開口の内側（凹みの内側）に配置する。ここで、前記凹みは上方および下流側に開口を有する形状を成している、即ち大きく開口しているので、前記リリース部材によって被記録媒体を押し上げる高さを小さくすることができ、被記録媒体を大きく押し上げることによる過剰な搬送負荷の発生を防止することができる。
【００１３】
本発明の第３の態様は、上記第１の態様において、前記被記録媒体支持部材は、被記録媒体の給送経路を側視して揺動することにより、支持した被記録媒体を前記給送ローラに圧接させる圧接姿勢と、前記給送ローラから離間させる離間姿勢とを切り換えるよう設けられており、前記凹みは、前記被記録媒体支持部材が前記離間姿勢をとる際に、前記ガイド面の平面視においてその下縁が前記被記録媒体支持面から所定距離上方に位置するとともに、上方に開口を有する形状を成していることを特徴とする。
【００１４】
本態様によれば、前記凹みの下縁が前記被記録媒体支持面から所定距離上方に位置しており、下方は前記ガイド面がそのまま残っているので、従ってセット時に後端がエッジガイドに含まれてしまい、給送開始後間もなくその後端がエッジガイドから外れてしまうような長さの短い被記録媒体でも、ある程度の枚数をセットすることが可能となる。
【００１５】
また、前記凹みは上方に開口を有する形状を成しており、被記録媒体を前記リリース部材によって押し上げることで、被記録媒体後端を前記開口の内側（凹みの内側）に配置する。ここで、前記凹みは上方に開口を有する形状を成しており、下流側にはある程度のガイド面が残された状態となっているので、上記のようにセット時に後端がエッジガイドに含まれてしまい、給送開始後間もなくその後端がエッジガイドから外れてしまうような長さの短い被記録媒体を多数枚積載し、その最上位のものが前記凹みの下縁より上方に位置していても、下流側に残されたガイド面によって当該短尺な被記録媒体後端のサイドエッジをガイドすることが可能となる。
【００１６】
本発明の第４の態様は、上記第１から第３の態様のいずれかにおいて、前記リリース部材が、被記録媒体の給送経路を側視して回動可能に設けられ、回動することにより、給送されるべき最上位の被記録媒体に連れられて重送されようとする被記録媒体を上流側に戻す戻しレバーであることを特徴とする。  
本態様によれば、重送されようとする被記録媒体を上流側に戻す戻しレバーが前記リリース部材を兼ねることとなるので、部品点数の増加を防止してコストアップを防止することができる。
【００１７】
本発明の第５の態様は、被記録媒体と接し且つ回転することにより被記録媒体を給送する給送ローラと対向する位置に設けられ、被記録媒体を支持する被記録媒体支持部材と、前記被記録媒体支持部材に支持された被記録媒体のサイドエッジに当接するガイド面を有し、被記録媒体のサイドエッジに当接して当該サイドエッジの位置を規制するエッジガイドと、を備えた被記録媒体給送装置であって、被記録媒体が給送される際に、当該給送される被記録媒体のサイドエッジを前記ガイド面の上端から上方に外すサイドエッジリリース手段を備えていることを特徴とする。
【００１８】
本態様によれば、給送時には被記録媒体のサイドエッジが前記ガイド面によってガイドされ、記録実行時には被記録媒体のサイドエッジがサイドエッジリリース手段によって前記ガイド面の上端から上方に外されるので、給送時には被記録媒体のサイドエッジを確実に規制しつつ、記録実行時には被記録媒体のサイドエッジとエッジガイドとの間に搬送負荷が発生せず、記録品質の低下を確実に防止することができる。
【００１９】
本発明の第６の態様は、上記第５の態様において、前記サイドエッジリリース手段が、被記録媒体を給送する給送経路に対して進退可能に設けられるリリース部材を備え、給送される被記録媒体を前記被記録媒体支持部材の被記録媒体支持面から離間させる方向に前記リリース部材によって押し上げることにより、被記録媒体のサイドエッジを前記ガイド面の上端から上方に外すよう構成されていることを特徴とする。  
本態様によれば、リリース部材によって被記録媒体を押し上げることにより、サイドエッジをエッジガイドのガイド面上端から上方に外すので、構造簡単にして且つ低コストにサイドエッジリリース手段を構成することができる。
【００２０】
本発明の第７の態様は、上記第６の態様において、前記リリース部材が、被記録媒体の給送経路を側視して回動可能に設けられ、回動することにより、給送されるべき最上位の被記録媒体に連れられて重送されようとする被記録媒体を上流側に戻す戻しレバーであることを特徴とする。  
本態様によれば、重送されようとする被記録媒体を上流側に戻す戻しレバーが前記リリース部材を兼ねることとなるので、部品点数の増加を防止してコストアップを防止することができる。
【００２１】
本発明の第８の態様は、前記エッジガイドが前記被記録媒体支持部材に設けられるとともに、上記第５の態様において、前記サイドエッジリリース手段が、支持した被記録媒体を前記給送ローラに圧接させる圧接姿勢と、支持した被記録媒体を前記給送ローラから離間させる離間姿勢と、当該離間位置から更に被記録媒体の給送経路に対して離間するリリース姿勢と、を切り換え可能に設けられた前記被記録媒体支持部材を備え、前記被記録媒体支持部材を前記リリース姿勢に切り換えることによって、被記録媒体のサイドエッジを前記ガイド面の上端から上方に外すよう構成されていることを特徴とする。  
本態様によれば、被記録媒体支持部材が、待機状態から更に被記録媒体の給送経路に対して離間するリリース姿勢をとることで、被記録媒体のサイドエッジを前記ガイド面の上端から上方に外すよう構成されているので、構成要素を増やすことなく、低コストにサイドエッジリリース手段を構成することができる。
【００２２】
本発明の第９の態様は、被記録媒体に記録を行う記録手段と、前記記録手段へ被記録媒体を給送する、上記第１から第８の態様のいずれかに記載された前記被記録媒体給送装置とを備えていることを特徴とする。本態様によれば、記録装置において、上記第１から第８の態様のいずれかど同様な作用効果を得ることができる。
【００２３】
本発明の第１０の態様は、被噴射媒体に液体噴射を行う液体噴射手段と、前記液体噴射手段へ被噴射媒体を給送する被噴射媒体給送装置と、を備えた液体噴射装置であって、前記被噴射媒体給送装置は、被噴射媒体と接し且つ回転することにより被噴射媒体を給送する給送ローラと対向する位置に設けられ、被噴射媒体を支持する被噴射媒体支持部材と、前記被噴射媒体支持部材に支持された被噴射媒体のサイドエッジに当接するガイド面を有し、被噴射媒体のサイドエッジに当接して当該サイドエッジの位置を規制するエッジガイドと、を備え、被噴射媒体を給送する給送経路に対して進退可能に設けられ、前記給送経路に進出することにより、前記被噴射媒体支持部材の被噴射媒体支持面から被噴射媒体を離間させる方向に押し上げるリリース部材を備え、前記エッジガイドは、被噴射媒体の給送方向において、特定長さの被噴射媒体が液体噴射開始位置に頭出しされ且つ前記リリース部材によって押し上げられた状態において当該被噴射媒体の後端を含む位置に設けられているとともに、前記ガイド面には、被噴射媒体のサイドエッジと対向する位置に凹みが形成されており、給送時には被噴射媒体のサイドエッジが前記ガイド面によってガイドされ、液体噴射実行時には被噴射媒体が前記リリース部材によって上方に押し上げられ、且つそのサイドエッジが前記凹みと対向するよう構成されていることを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図１乃至図８を参照しつつ本発明の一実施形態について説明する。図１は本発明に係る「記録装置」或いは「液体噴射装置」の一実施形態であるインクジェットプリンタ（以下「プリンタ」と言う）１の側断面概略図、図２は本発明に係る「被記録媒体給送装置」としてのリア給送装置２の斜視図、図３は戻しレバー１９を駆動するカム機構を示す斜視図、図４はリア給送装置２から搬送手段５へ至る給送経路の側面図（簡略図）、図５は用紙給送時の給送経路の側面図であって（Ａ）は用紙の最小セット枚数時の状態、図５（Ｂ）は同用紙の最大セット枚数時の状態を示すものである。また、図６はエッジガイド１６の側面図、図７及び図８は他の実施形態に係るエッジガイド１６’或いは１６’’を適用した用紙給送経路の側面図であって、（Ａ）は用紙給送時の状態、（Ｂ）は記録実行時の状態を示すものである。
【００２５】
以下、図１乃至図３を参照しつつプリンタ１の全体構成について概説する。プリンタ１は、装置後部に第１の給送手段として本発明に係るリア給送装置２を備え、装置底部に第２の給送手段としてフロント給送装置３を備え、これら２つの給送装置から、搬送手段５へと「被記録媒体」或いは「被噴射媒体」としての記録用紙（主として単票紙：以下「用紙Ｐ」と言う）を給送する。用紙Ｐは搬送手段５によって記録手段４（記録ヘッド４８）へと搬送され、記録が実行された後、排出手段６によって図示しないスタッカへと排出される。
【００２６】
以下、用紙搬送経路上の構成要素について更に詳説する。  
リア給送装置２は、装置の基体を構成するフレーム１０と、「被記録媒体支持部材」としてのホッパ１２と、給送ローラ１１と、リタードローラ１３と、「リリース部材」としての戻しレバー１９と、ペーパーサポート２４と、固定エッジガイド１６Ａ及び可動エッジガイド１６Ｂ（図２参照）と、を備えて構成されている。
【００２７】
ホッパ１２は板状体から成り、上部の揺動支点１２ａを中心に揺動可能に設けられ、揺動することにより、ホッパ１２上に傾斜姿勢に支持された用紙Ｐを給送ローラ１１に圧接させる圧接姿勢と、給送ローラ１１から離間させる離間姿勢と、を切り換える。給送ローラ１１は円形状を成し、回転することにより、圧接した最上位の用紙Ｐを下流側へ給送する。尚、ペーパーサポート２４（図２参照）は、ホッパ１２における用紙支持面１２ｂを用紙Ｐの後端方向に延長して用紙Ｐの後端を支持する。
【００２８】
ホッパ１２の下端と対向する位置にはホッパ１２にセット（支持）された用紙Ｐ先端が当接する先端当接面１０ａが設けられ、ホッパ１２の揺動動作に伴い、セットされた用紙Ｐの先端が先端当接面１０ａに摺接しつつ給送ローラ１１に対して接離動作する。また給送ローラ１１と対向する面にはガイド面１０ｂが設けられ、先端が先端当接面１０ａから外れた用紙Ｐは、当該ガイド面１０ｂにガイドされながら下流側へと進む。
【００２９】
リタードローラ１３は、外周が弾性材によって形成されるとともに給送ローラ１１と圧接可能に設けられ、且つ、トルクリミッタ機構により、所定の回転抵抗が与えられた状態に設けられている。従って用紙Ｐの重送が発生せずに、１枚だけ給送されている場合には、リタードローラ１３は給送ローラ１１に対して従動回転し、用紙Ｐが給送ローラ１１とリタードローラ１３との間に複数枚存在する場合には、用紙間の滑り作用によって回転せずに停止した状態となり、次位以降の用紙Ｐの重送が防止される。
【００３０】
リタードローラ１３は図示しないホルダに軸支され、このホルダが、リア給送装置２の基体を構成するフレーム１０において、給送ローラ１１に対して揺動軸１３ａを中心に揺動可能に、且つ図示しない付勢手段によって給送ローラ１１に向けて付勢状態に設けられており、揺動することにより、リタードローラ１３が給送ローラ１１に対して進退可能となっている。
【００３１】
戻しレバー１９は側面視略「く」の字形の形状を成しており、回動軸１９ａを中心に用紙給送経路を側視して回動可能に設けられ、回動することにより、給送されるべき最上位の用紙Ｐに連れられて重送されようとする次位以降の用紙Ｐの先端を上流側、即ち先端支持面１０ａへと戻す。
【００３２】
より詳しくは、戻しレバー１９はその回動に際して先端部が描く回動軌跡の内側に、給送ローラ１１とリタードローラ１３とのニップ点が含まれるように構成されている。戻しレバー１９は、通常待機状態では最も上流側に起き上がって用紙給送経路に進出する姿勢（図１に示す姿勢：以下「待機姿勢」と言う）をとり、従ってこの待機姿勢ではセットされた用紙Ｐが下流側へ進行しないようになっている。
【００３３】
この状態から給送動作が開始されると、直ちに最も下流側に倒れて用紙給送経路を開放する姿勢（図５に示す姿勢：以下「退避姿勢」と言う）をとり、この退避姿勢から、待機姿勢に戻る方向に回動することで、重送されようとした次位以降の用紙Ｐ先端を先端支持面１０ａへと戻す。
【００３４】
このような戻しレバー１９の回動動作は、給送ローラ１１の回動動作と連係して行われる。図３に示すように給送ローラ１１の回動軸１１ａにはカム２２が設けられており、また戻しレバー１９の回動軸１９ａには、カム２２と係合するカムフォロワ２３が設けられている。従ってカム２２とカムフォロワ２３とが係合することにより、戻しレバー１９が上記のように回動動作を行う。
【００３５】
次に、図２において固定エッジガイド１６Ａ及び可動エッジガイド１６Ｂは、ホッパ１２において互いに対峙するように設けられ、用紙Ｐのサイドエッジに当接して当該サイドエッジの位置を規制する。可動エッジガイド１６Ｂはホッパ１２において用紙Ｐの幅方向に変位（スライド）可能に設けられていて、これにより、用紙Ｐの幅寸法に適合した適切な位置に変位することが可能となっている。尚、以下では固定エッジガイド１６Ａと可動エッジガイド１６Ｂを区別する必要の無い場合は単に「エッジガイド１６」と言うこととする。エッジガイド１６については、後に更に詳述する。
【００３６】
次に、図１に戻って用紙Ｐの給送経路において給送ローラ１１の下流側にはガイドローラ４０が設けられている。ガイドローラ４０は用紙幅方向に適宜の間隔を置いて複数設けられており（図２参照）、リア給送装置２から給送される用紙Ｐの姿勢を形成する。  
ここで、用紙Ｐはリア給送装置２から湾曲姿勢を形成しつつ下流側の搬送手段５へ給送されるが、用紙Ｐの後端がリア給送装置２から外れる（ガイド面１０ｂから外れる）と、その湾曲姿勢は解除され、用紙後端は紙案内上４４に沿ってほぼ真っ直ぐな姿勢をとる。
【００３７】
すると、用紙Ｐの後端がリア給送装置２から外れる前後において、用紙Ｐの搬送駆動ローラ４１に対する巻き付き角（円周方向における接触範囲）が変化し、これによって搬送手段５による用紙搬送力が変化することにより、記録品質に悪影響を及ぼす虞がある。ガイドローラ４０はこの様な不具合を軽減させるものであり、ガイドローラ４０によって用紙Ｐを紙案内後４４に向けて押さえ付けることにより、用紙Ｐの後端がリア給送装置２から外れる前後の用紙姿勢が極力均一になる様にしている。
【００３８】
続いて、プリンタ１の底部に設けられ、用紙を装置前方からセットする様構成されたフロント給送装置３は、給紙カセット２５と、ピックアップローラ２６と、給送ローラ２８と、分離ローラ２９と、アシストローラ３０と、を備えている。  
装置前方側から装着及び取り外し可能な給紙カセット２５には複数枚の用紙Ｐを積層状態でセット可能であり、図示しないモータによって回転駆動されるピックアップローラ２６は、給紙カセット２５にセットされた用紙Ｐの最上位のものと接して回転することにより、当該最上位の用紙Ｐを給紙カセット２５から繰り出す。給送ローラ２８は図示しないモータによって回転駆動され、給紙カセット２５から繰り出された最上位の用紙Ｐを湾曲反転させて、紙案内後４４を経て搬送駆動ローラ４１及び搬送従動ローラ４２へと給送する。
【００３９】
給送ローラ２８の外周面と対向する位置には、分離ローラ２９が給送ローラ２８に対して進退可能に設けられており、給紙カセット２５から最上位の用紙Ｐが繰り出される際には、給送ローラ２８に圧接してニップ点を形成することにより、給送されるべき最上位の用紙Ｐに連られて給紙カセット２５から繰り出された次位以降の用紙Ｐ先端を当該ニップ点近傍に留める。即ち、最上位の用紙Ｐと、次位以降の用紙Ｐとを分離し、用紙Ｐの重送を防止する。
【００４０】
アシストローラ３０は、給送ローラ２８の外周面と接する様設けられており、用紙Ｐを給送ローラ２８との間でニップすることにより、給送ローラ２８の回転に伴う用紙Ｐの給送をアシストする。  
次に、リア給送装置２及びフロント給送装置３の下流側には、用紙Ｐの通過を検出する用紙検出手段（図示せず）と、給送される用紙Ｐを搬送手段５へと案内する紙案内後４４と、が設けられている。
【００４１】
搬送手段５は、モータによって回転駆動される搬送駆動ローラ４１と、該搬送駆動ローラ４１に圧接して従動回転するよう紙案内上４３に軸支される搬送従動ローラ４２とを備えて構成されている。搬送手段５に到達した用紙Ｐは、搬送駆動ローラ４１と搬送従動ローラ４２とによってニップされた状態で搬送駆動ローラ４１が回転することにより、下流側の記録手段４（記録ヘッド４８）へと搬送される。
【００４２】
記録ヘッド４８はキャリッジ４６の底部に設けられ、当該キャリッジ４６は主走査方向（図１の紙面表裏方向）に延びるキャリッジガイド軸４７にガイドされながら、図示しない駆動モータによって主走査方向に往復動する様に駆動される。また、キャリッジ４６は、複数の色毎に独立したインクカートリッジ（図示せず）を搭載し、このインクカートリッジから記録ヘッド４８へとインクが供給される。
【００４３】
記録ヘッド４８と対向する位置には紙案内下４５が設けられ、当該紙案内下４５によって、用紙Ｐと記録ヘッド４８との距離が規定される。  
続いて、記録手段４の下流側には、紙案内下４５からの用紙Ｐの浮き上がりを防止する補助ローラ５７と、記録の行われた用紙Ｐを排出する排出手段６とが設けられている。排出手段６は図示しないモータによって回転駆動される排出駆動ローラ５５と、当該排出駆動ローラ５５に接して従動回転する排出従動ローラ５６とを備えて構成されている。
【００４４】
排出従動ローラ５６は外周に複数の歯を有する歯付きローラによって成されるとともに、主走査方向に長い形状を成す排紙フレームＡｓｓｙ５４に、複数の排出駆動ローラ５６に対応するよう複数設けられる。記録手段４によって記録の行われた用紙Ｐは、排出駆動ローラ５５と排出従動ローラ５６とによってニップされた状態で排出駆動ローラ５５が回転駆動されることにより、装置前方側に設けられた図示しないスタッカへと排出される。
【００４５】
以上がプリンタ１の概要であり、続いて図４乃至図８及び適宜図２をも参照しながらエッジガイド１６について詳説する。  
図２及び図４に示すように、エッジガイド１６において用紙Ｐのサイドエッジと当接するガイド面１７の下流側には、用紙Ｐのサイドエッジから離れる方向に凹む凹み１８が、ホッパ１２の用紙支持面１２ｂから所定の距離を置いた上部に形成されている。一方、戻しレバー１９が待機姿勢をとるときに、当該戻しレバー１９は用紙給送経路に進出した状態にあり、従って図４に示すように給送中の用紙Ｐは戻しレバー１９に下方から支持された状態となり、即ち用紙Ｐは戻しレバー１９によってホッパ１２の用紙支持面１２ｂから離間する方向に押し上げられた状態となっている。
【００４６】
凹み１８はこの様に戻しレバー１９によってホッパ１２の用紙支持面１２ｂから押し上げられた用紙Ｐ後端のサイドエッジと対向する部分に形成されている。図４は特定長さ（比較的短尺な用紙：例えば、本実施形態ではＬ判写真用紙サイズ又は４×６インチ写真用紙サイズ）の用紙Ｐが記録開始位置に頭出しされた状態（用紙先端が記録ヘッド４８と対向する位置にまで送られた状態）を示しており、図示するようにエッジガイド１６は用紙給送方向において、特定長さの用紙Ｐが記録開始位置に頭出しされ且つ戻しレバー１９によって押し上げられた状態において、当該用紙Ｐの後端ＰＥを含む位置（後端ＰＥがエッジガイド１６の内側に収まる位置）に設けられている。
【００４７】
凹み１８はこの状態で用紙Ｐのサイドエッジと対向する位置に設けられているため、この状態から用紙Ｐが搬送手段５によって下流側に送られると、用紙Ｐの後端ＰＥがエッジガイド１６から抜けるまでの間、凹み１８の存在によって用紙Ｐのサイドエッジとエッジガイド１６との間に隙間が形成された状態が維持され、用紙Ｐのサイドエッジがエッジガイド１６に接触することが無く、用紙Ｐのサイドエッジとエッジガイド１６との間に摩擦抵抗が生じない。従ってこれにより、記録品質の低下を確実に防止することができる。
【００４８】
一方、用紙給送時には、上記特定サイズの用紙Ｐはエッジガイド１６のガイド面１７によって厳格に規制される。図５はその様子を示すものであり、（Ａ）に示すようにホッパ１２上に積載された用紙枚数が最少（１枚）の場合であっても、（Ｂ）に示すように最多の場合であっても、用紙給送時には用紙Ｐのサイドエッジはガイド面１７によって規制され、これによって用紙給送時のスキューが確実に防止される。
【００４９】
即ち、図４において凹み１８の上流側縁部１８ａと用紙Ｐの後端ＰＥとの位置関係が、用紙給送前には後端ＰＥが凹み１８の上流側縁部１８ａより上流側に位置しており、記録開始時には、後端ＰＥが凹み１８の上流側縁部１８ａより下流側に位置することで、給送時に用紙Ｐのサイドエッジを確実に規制しつつ、記録実行時に用紙Ｐのサイドエッジとエッジガイド１６との間の摩擦抵抗を無くすことができる。尚、図５（Ａ）、（Ｂ）はいずれもホッパ１２が圧接姿勢にある様子を示しており、用紙Ｐに記録が実行される際には、ホッパ１２は図５に示す姿勢よりも更に下側に位置することとなる（図４の状態）。
【００５０】
また、用紙Ｐのサイズ（長さ）の関係では、用紙頭出し位置から凹み１８の上流側縁部１８ａまでの経路長Ｌよりも用紙長さが短ければ、給送時に用紙Ｐのサイドエッジを確実に規制しつつ、記録実行時に用紙Ｐのサイドエッジとエッジガイド１６との間の摩擦抵抗を無くすことができる。
【００５１】
尚、食い付き吐き出し方式のスキュー取りを行う場合、即ち用紙先端を搬送駆動ローラ４１と搬送従動ローラ４２との間に所定量食い付かせ、且つ上流側を給送ローラ１１とリタードローラ１３とでニップした状態で、搬送駆動ローラ４１を逆転駆動して用紙先端を上流側に吐き出し、これによってスキューの矯正を行う場合に、用紙後端がガイド面１７にガイドされていないと、スキューが適切に矯正されない虞がある。従ってこの食い付き吐き出し方式のスキュー矯正を実行する場合には、用紙後端がガイド面１７に掛かっていることが好ましい。
【００５２】
ところで、上記の通り戻しレバー１９によってホッパ１２の用紙支持面１２ａから押し上げた状態の用紙後端のサイドエッジと対向する位置に凹み１８を形成すれば良いので、即ち凹み１８はガイド面１７の上部に設ければ良く、ガイド面１７の下部はそのままとすることができる。従って例えば用紙セット時にその後端がエッジガイド１６に含まれてしまい、給送開始後間もなくその後端がエッジガイドから外れてしまうような長さの短い用紙（例えば、本実施形態では名刺サイズ用紙）であっても、少なくとも凹部１８の下縁１８ｂに達するまでの枚数はセットすることが可能となる。
【００５３】
ここで、本実施形態では凹部１８は図６の実線Ａで示すように上方及び下流側に開口を有する形状を成している。従ってその下縁をより一層下方に下げる（寸法ＨＡを小さくする）ことにより、戻しレバー１９によって用紙Ｐを押し上げる高さを小さくすることができ、用紙Ｐを大きく押し上げることによる過剰な搬送負荷の発生を防止することができる。
【００５４】
一方でこの様に凹部１８の下縁１８ｂを下方に下げると、上記のように長さの短い用紙をセット可能な枚数が減ってしまうことになる。この場合、図６の仮想線Ｂで示すように凹部１８を上方のみに開口を有する形状を成すように形成することで、下流側にガイド面１７を残すことができ（符号１７ａで示す部分）、これによって長さの短い用紙のセット枚数減少を防止することができる。
【００５５】
図７はこの様な形状の凹部を採用したエッジガイド１６’を用いた場合の用紙給送時（図７（Ａ））と記録実行時（図７（Ｂ））の状態を示すものであり、図７（Ａ）に示すように給送時には用紙Ｐのサイドエッジはガイド面１７によって厳格に規制される。そして図７（Ｂ）に示すように記録時には用紙Ｐのサイドエッジは凹部１８と対向し、これによって用紙Ｐのサイドエッジとエッジガイド１６’との間に摩擦抵抗が生じることを防止できる。
【００５６】
次に、図８は凹部が形成されていないエッジガイド１６’’を用いるとともに、用紙Ｐのサイドエッジをエッジガイド１６’’のガイド面１７の上端から上方に外すサイドエッジリリース手段を適用した場合の用紙給送時（図８（Ａ））と記録実行時（図８（Ｂ））の状態を示すものであり、図中括弧付き符号とともに仮想線で示すホッパ１２とエッジガイド１６’’は、ホッパ１２が待機姿勢をとる際の当該ホッパ１２およびエッジガイド１６’’の姿勢を示すものである。
【００５７】
本実施形態においてホッパ１２は、前記待機姿勢と、図８（Ａ）の実線で示す圧接姿勢と、図８（Ｂ）の実線で示すリリース姿勢と、の３つの姿勢をとり得るようになっている。図８（Ａ）に示す圧接姿勢（用紙給送時）では、エッジガイド１６’’のガイド面１７が、用紙Ｐのサイドエッジを厳格に規制し、これによってスキューが防止される。一方、記録実行時にはホッパ１２がリリース姿勢をとることで、用紙Ｐのサイドエッジがエッジガイド１６’’から外れ、これによって用紙Ｐのサイドエッジとエッジガイド１６’’との間に摩擦抵抗が生じることが防止される。従ってこの構成では、ホッパ１２がエッジガイドリリース手段を構成する。
【００５８】
尚、この実施形態ではエッジガイド１６’’が変位することにより用紙Ｐのサイドエッジがエッジガイド１６’’から外れるように構成しているが、例えば戻しレバー１９の用紙給送経路への進出量をより大きく設定し、戻しレバー１９によって用紙Ｐを上方に押し上げることで、用紙Ｐのサイドエッジをエッジガイドのガイド面上端から外すように構成することも可能である。従ってこの構成では、戻しレバー１９がエッジガイドリリース手段を構成することになる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明に係るプリンタの側断面概略図。
【図２】リア給送装置の斜視図。
【図３】戻しレバーを駆動するカム機構の斜視図。
【図４】リア給送装置から搬送手段へ至る用紙給送経路の側面図。
【図５】リア給送装置から搬送手段へ至る用紙給送経路の側面図（（Ａ）は用紙の最小セット枚数時、（Ｂ）は用紙の最大セット枚数時）。
【図６】エッジガイドの側面図。
【図７】他の実施形態に係るエッジガイドを適用した用紙給送経路の側面図（（Ａ）は用紙給送時の状態、（Ｂ）は記録実行時の状態）。
【図８】他の実施形態に係るエッジガイドを適用した用紙給送経路の側面図（（Ａ）は用紙給送時の状態、（Ｂ）は記録実行時の状態）。
【符号の説明】
【００６０】
１  インクジェットプリンタ、２  リア給送装置、３  フロント給送装置、４  記録手段、５  搬送手段、６  排出手段、１０  フレーム、１１  給送ローラ、１２  ホッパ、１３  リタードローラ、１６Ａ  固定エッジガイド、１６Ｂ  可動エッジガイド、１７  ガイド面、１８  凹部、１９  戻しレバー、２２  カム、２３  カムフォロワ、２４  ペーパーサポート、２５  給紙カセット、２６  ピックアップローラ、２８  給送ローラ、２９  分離ローラ、３０  アシストローラ、４０  ガイドローラ、４１  搬送駆動ローラ、４２  搬送従動ローラ、４３  紙案内上、４４  紙案内後、４５  紙案内下、４６  キャリッジ、４７  キャリッジガイド軸、４８  記録ヘッド、５４  排紙フレームＡｓｓｙ、５５  排出駆動ローラ、５６  排出従動ローラ、５７  補助ローラ、Ｐ  記録用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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