(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯科用修復物を調製する際に使用する歯科用シェードガイドであって、複数のインディシアタブおよび色調検定表の両者を支持するベースからなり、それぞれの該インディシアタブが歯の色調を指示し、該色調検定表が、少なくとも１つの該指示色調に対応する歯修復物を調製するための処方を提供し、該処方が、少なくとも基礎層、本体層およびエナメル質層の明細を含むシェードガイド。
【請求項２】
前記インディシアタブの形状がヒトの歯の形状に似ている請求項１に記載のシェードガイド。
【請求項３】
前記ベースが複数のステムを支持し、該ステムがそれぞれ、少なくとも１つの前記インディシアタブを担持する、請求項１に記載のシェードガイド。
【請求項４】
歯科用修復物の調製を支援する方法であって、複数のインディシアタブおよび色調検定表の両者を支持するベースを備えた歯科用シェードガイドを用意する工程からなり、それぞれの前記インディシアタブが歯の色調を指示し、前記色調検定表が、少なくとも１つの前記指示色調に対応する、歯修復物を調製するための処方を提供し、前記処方が、少なくとも基礎層、本体層およびエナメル質層の明細を含む方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（技術分野）
本発明は、歯修復物の審美性（ｅｓｔｈｅｔｉｃ）を選択し、および選択した審美性を達成するための方法を提供するシェードガイド（ｓｈａｄｅ  ｇｕｉｄｅ）である。詳細には本発明は、異なる色調特性を有する複数の歯標本およびそれぞれの色調特性に対する色調レシピリファレンス（ｓｈａｄｅ  ｒｅｃｉｐｅ  ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ）を有するシェードガイドに関する。具体的には色調レシピリファレンスは、選択した色調特性を全体として生ずる、コード化された基礎層（不透明ぞうげ質）、本体層（規則ぞうげ質）およびエナメル質層（半透明層）を提供する。本発明はさらに色調特性を選択する方法に関する。
【０００２】
（発明の背景）
歯科用修復物は当技術分野でよく知られている。用語「修復物」は例えば、ブリッジ、インレー、アンレー、ベニア、充てん材料、コンポジット材料、完全人工歯などを包含する。歯を損傷したときには、適当な修復物および修復技法を使用して歯を実用できる状態に修復すると同時に、修復歯を、ほぼ元の歯の色または色調特性に調和させることが望ましい。これは主に審美的効果に関係する。
【０００３】
元の歯の色調特性または周囲の歯の色調特性との調和が望まれるので、所望の品質と調和させるために修復物の色調を変化させる材料を提供することが通常行われている。所与の色を示すいくつかのタブ、歯または他のインディシア（ｉｎｄｉｃｉａ）を有するシェードガイドを使用することも普通に行われている。色調が選択されると、シェードガイドが、所望の色調を達成するための材料の配合を示してくれる。歯科医は次いで、所与の色調を有する修復物を調製し、それを従来の技法に従って適用する。
【０００４】
しかし、自然歯は単純に１つの色調の材料から構成されているのではないことが分かっている。歯は、その構造中に異なる色調、半透明度（ｔｒａｎｓｌｕｃｅｎｃｙ）および不透明度（ｏｐａｃｉｔｙ）を有する傾向がある。したがって従来の歯修復法は色調特性に関しては不十分であることが証明されている。さらに、自然歯のさまざまな色調特性により正確に一致させるように使用できるシェードガイドはこれまでのところ存在しない。
【０００５】
したがって、自然歯のさまざまな色調特性により近づける色調マッチングシステムが求められている。さらに、自然歯の色調品質により近い色調を選択する効率的な手段も求められている。
【０００６】
（発明の開示）
したがって本発明の目的はシェードガイドを提供することである。
本発明の他の目的は、色調特性を選択するために使用することができるシェードガイドを提供することである。
本発明の他の目的は、所与の修復物に対するレシピをシェードガイド自体の表面に含むシェードガイドを提供することである。
本発明の他の目的は、選択した修復物色調を達成するために少なくとも基礎（不透明）層、本体（規則ぞうげ質）層およびエナメル質（半透明）層の質を考慮に入れたレシピを含むシェードガイドを提供することである。
本発明の上記の目的およびその他の目的、ならびに本発明の利点は、当業者が以下の説明および添付図面を参照することによって明白となろう。
【０００７】
（本発明実施の好ましい実施態様）
図面に数字１０で示された本発明の概念を具体化した例示的なシェードガイドを示す。シェードガイド１０はベース１１を含み、フィンガーまたはインディシアタブ１２を含むことができる。ベース１１は、複数のステム（ｓｔｅｍ）１４を保持するための手段、例えば複数のスロット１３を備える。ステム１４は、その反対端に歯インディシアまたはタブ１５を担持する。タブ１５は、歯修復物の色調を示すいずれの形態とすることができるが、図面に示すように歯の形をしていることが好ましい。それぞれのタブ１５の色調が、シェードガイド１０における他のタブ１５の色調と異なるのがより好ましい。ベース１１はさらに、少なくともその１面に色調検定表２０を有する。色調検定表２０には、所与のタブ１５の色調を達成するのに必要な処方が示されている。色調検定表２０はさらに、それぞれのタブ１５に対する色調指示基準２１を有する。タブ１５の所与の色調に対する色調指示基準２１は任意の指定であり、図示の色調指示基準である必要はない。
【０００８】
本発明は、種々のタイプの修復物または修復技法に適用できるが、特に、米国ペンシルバニア州ヨークのデンツプライ  インターナショナル社によって販売されているものなどのコンポジット修復材料に特に適用することができる。例示的なコンポジット材料はデンツプライ社のＥｓｔｈｅｔ−Ｘ（商標）材料である。
【０００９】
色調検定表２０はさらに、所与のタブ１５の色調を達成するのに必要な基礎層（不透明ぞうげ質）、本体（規則またはぞうげ質）層およびエナメル質（半透明）層を少なくとも示すレシピを担持する。これを実施するための好ましい手段が色調検定表２０に示されている。すなわち、必要な情報を含む複数の行（横方向の列）および列（縦方向の列）が提供されている。色調指示基準２１は、複数のタブ１５に直接に隣接した行、すなわちタブ１５に最も近い行として示されており、所与の色調指示基準２１はタブ１５またはそのステム１４に物理的に隣接している。基礎層ないし不透明ぞうげ質層は行２２に示されており、本体層は行２３、エナメル質層は行２４として示されている。所与のタブ１５の色調を達成または調製するのに必要な歯色調指示基準２１、基礎層リファレンス２２、本体層２３およびエナメル質層２４が１つの列を構成することを理解されたい。
【００１０】
したがって、使用時、歯科医は、所与のタブ１５中に具体化された色調を選択する。その色調に合った修復物を調製するには単に、タブ１５の真下の列の基礎層、本体層およびエナメル質層２２、２３および２４の構成要素を選択するだけでよい。このようにして歯科医は、特定の修復物を毎回同じ方法で確実に調製することができる。したがって適当な色調合わせが達成できる。
【００１１】
図２に示すように、使用者３０は、ベース１１のスロット１３からそのステム１４を取り出すことによって個々のタブ１５を取り出すことができる。このタブ１５を口腔（図示せず）のすぐ近くに運び、所与のタブ１５を修復すべき歯および／またはそれに隣接した歯と視覚的に合わせることができる。ステム１４の概略図である図３に示すように、色調指示基準、基礎層、本体層およびエナメル質層をステム１４自体が担持することも本発明の範囲に含まれる。
【００１２】
前記したように、少なくとも基礎層、本体層およびエナメル質層を考慮したものである限り、いずれの修復材料も本発明の範囲に含まれることを理解されたい。たとえば、さまざまな色調を達成するのに必要なコントラスト比を有する修復材料を図４に示す。図４は、色調検定表２０に示された基礎（正方形）、本体（菱形）およびエナメル質（三角形）リファレンスのコントラスト比を表すグラフである。本明細書に例示した３層以外の層も本発明の範囲に含まれることを理解されたい。
【００１３】
表１に、シェードガイド１０の色調指示基準および色調レシピを示す。
【表１】
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【００１４】
本発明に従うシェードガイド１０を使用することによって歯科医は、当技術分野でこれまで達成されたもの以上に自然の「歯に近い」修復を達成することができる。これを容易にするため、シェードガイド１０は完全に歯の修復を提供する。すなわち、シェードガイド１０のそれぞれのシェードタブ１５は、不透明、規則（ぞうげ質）本体、および半透明エナメル質部分を表す３つの異なる色合いの層を混合することによって構築されている。
【００１５】
シェードガイド１０を使用するためには、歯科医が、所望の最終的な修復物審美性を予想する適当なタブを選択する。タブを選択すると、シェードタブハンドルないしステム１４および／またはシェードガイド１０が、特定の色調歯を生み出すのに使用する「レシピ」のあらましを示す。色調検定表２０に従って対応する色調を選択し、準備された歯プレパレーションに色調物を順番に積層することによって、歯科医は、タブ１５によって正確に表現された所望の結果を達成することができる。例えば、指定「Ａ３」の最終修復物を生み出すためには、Ａ２−０の基礎層（不透明ぞうげ質）を配し、続いてＡ３本体（規則（ぞうげ質）本体）を置き、最後にＹＥ（半透明エナメル質）で覆う。これらの指定は、Ａ３のリファレンス２１を担持したタブ１５の下方の列に含まれている。
【００１６】
色または色調および半透明度（コントラスト比）の両者がコンポジット修復物の審美的品質を決定する。修復物と周囲の歯との色調合わせが実質的に区別不能でなければならないため、色は重要である。修復物の半透明度は、完成した修復物に付加された「生命体様」のバイタリティーと自然な外観を与える。半透明度は、コントラスト比として測定することができ、コントラスト比が増大するにつれて材料は透明でなくなる（不透明になる）。図４に例示したコンポジット修復物が示す半透明度の範囲は、ヒトのエナメル質およびぞうげ質の半透明度と調和するように開発されている。修復物の半透明度（コントラスト比）は、半透明のエナメル質シェードの約４０％から不透明なぞうげ質シェードの約８０％までの範囲にわたる（図４）。
【００１７】
３つの異なる不透明度のカスタマイズされた混合によって歯科医は、自然な美しさを備えた修復物を生み出すことができる。図４に例示した修復物のカスタマイズされた半透明度勾配が優れたマッチング効果を生み出す。すなわち、修復物はその周囲の外観を獲得し、その歯および隣接歯列弓の中で修復物を実質的に見分けることができなくなる。カスタマイズされた半透明度勾配を有する選択された不透明ぞうげ質／規則本体／半透明エナメル質シェードの組合せ（積層）によって、図４に例示したコンポジットは、シェードガイド１０に従って使用したときに完全な修復系となる。
【００１８】
したがって、以上に説明したシェードガイドが、先に述べた目的を達成するのに役立つことは明白である。さらに、このシェードガイドの使用は、当技術分野で公知のこれまでのシェードガイドを凌ぐ改良である。以上に説明し図面に示したシェードガイドは、やはり先に説明した修復物の処方に役立つが、他の修復材料および／または修復技法にも適用できることを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の概念を具体化したシェードガイドの上面図である。
【図２】  使用者がシェードタブの１つを取り出したことを示す、図１のシェードガイドの部分上面図である。
【図３】  シェードレシピを担持したシェードインジケータタブの概略図である。
【図４】  図１のシェードガイド上に示したレシピ構成要素のコントラスト比を表すグラフである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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