(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影レンズユニットにより形成された光像を撮像して画像を生成する撮像手段を備えた略直方体状の撮像部本体と、前記撮像手段により生成された画像を表示する外部表示手段を備えた略直方体状の表示部本体とが、相互に回動自在に連結されてなる電子カメラであって、
前記表示部本体には、レリーズ釦が配置され、かつ、細長いグリップ部が前記撮像部本体から最も離れた端面の近傍に、該端面の長軸方向に沿って設けられ、
前記撮像部本体は、光学ファインダユニットと、前記表示部本体との連結面近傍に配置され前記光学ファインダユニットよりも重量が重い前記撮影レンズユニットを有し、前記連結面に近い側から前記撮影レンズユニット、前記光学ファインダユニットの順に光軸を揃えて配置されている
ことを特徴とする電子カメラ。
【請求項２】
請求項１に記載の電子カメラにおいて、
前記撮像部本体に配置された前記光学ファインダユニットおよび前記撮影レンズユニットは、前記連結面の長軸方向に前記光軸が揃えられ、
前記光学ファインダユニットの対物窓が設けられた第１側面から前記回動の中心軸までの距離と、前記光学ファインダユニットの接眼窓が設けられた第２側面から前記中心軸までの距離とが等しい
ことを特徴とする電子カメラ。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の電子カメラにおいて、
当該電子カメラの重心は、前記表示部本体側に片寄せられている
ことを特徴とする電子カメラ。
【請求項４】
請求項３に記載の電子カメラにおいて、
前記表示部本体には、電池を収納する電池室が前記端面側に配置されている
ことを特徴とする電子カメラ。
【請求項５】
請求項１から請求項４の何れか１項に記載の電子カメラにおいて、
前記表示部本体には、外部機器との接続端子および外部電源端子が配置されている
ことを特徴とする電子カメラ。
【請求項６】
請求項５に記載の電子カメラにおいて、
前記外部機器との接続端子のうち、デジタル入出力端子は、前記表示部本体の前記端面に配置されている
ことを特徴とする電子カメラ。
【請求項７】
撮影レンズユニットにより形成された光像を撮像して画像を生成する撮像手段を備えた略直方体状の撮像部本体と、前記撮像手段により生成された画像を表示する外部表示手段を備えた略直方体状の表示部本体とが、相互に回動自在に連結されてなる電子カメラであって、
前記表示部本体には、レリーズ釦が配置され、かつ、細長いグリップ部が前記撮像部本体から最も離れた端面の近傍に、該端面の長軸方向に沿って設けられ、
前記撮像部本体は、電子閃光ユニットと、前記表示部本体との連結面近傍に配置され前記電子閃光ユニットよりも重量が重い前記撮影レンズユニットを有し、前記連結面に近い側から前記撮影レンズユニット、前記電子閃光ユニットの順に配置されている
ことを特徴とする電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ビデオカメラやディジタルスチルカメラなどの電子カメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、電子カメラでは、被写体の光像を撮像して画像を生成する撮像部本体と、生成された画像を表示する表示部本体とを、回動自在に連結したものが開発されている。通常、この電子カメラの撮像部本体には、撮影レンズおよび撮像素子が配置されている。また、表示部本体には、液晶表示器（ＬＣＤ）が配置されている。
【０００３】
この電子カメラを用いることで操作者は、表示部本体に配置されたＬＣＤの表示画面でモニタしながら、撮影部本体に配置された撮影レンズを前方のみならず上方や下方など自由な方向に向けて、被写体を撮像することができる。また、撮像したその場で画像を再生して確認することもできる。
ところで、表示部本体に配置されたＬＣＤは消費電力が高いため、電池の消耗が速く、ＬＣＤの表示画面で視認しながらの撮像は、長時間行えないという問題がある。
【０００４】
したがって、ＬＣＤをオフにした場合でも被写体のモニタが行えるように、電子カメラに光学ファインダを取り付けることが望まれている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、撮像部本体と表示部本体とが回動自在に連結された電子カメラでは、光学ファインダを表示部本体側に取り付けると、撮影レンズの方向と光学ファインダの方向が異なる場合が生じてしまう。この場合には、撮影レンズによる撮影画角を正しく光学ファインダでモニタすることができない。
【０００６】
反対に、光学ファインダを撮影部本体側に取り付けると、撮影部本体側の外形が大きくなると共に重量が増加してしまう。この場合には、表示部本体側とのバランスが悪く、卓上に載置しての撮影を安定して行うことができない。最悪、電子カメラが撮像部本体側に倒れて卓上に当たり、ショック動作不良をもたらしかねない。このため、セルフタイマー撮影に際しては三脚が必要となり、不便である。
【０００７】
本発明の目的は、撮像部本体側に光学ファインダを配置した場合でも、表示部本体との重量バランスが良く、かつ操作性に優れた電子カメラを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
（請求項１）
請求項１に記載の発明は、撮影レンズユニットにより形成された光像を撮像して画像を生成する撮像手段を備えた略直方体状の撮像部本体と、撮像手段により生成された画像を表示する外部表示手段を備えた略直方体状の表示部本体とが、相互に回動自在に連結されてなる電子カメラであって、表示部本体には、レリーズ釦を配置し、かつ、細長いグリップ部を撮像部本体から最も離れた端面の近傍に、該端面の長軸方向に沿って設け、撮像部本体は、光学ファインダユニットと、表示部本体との連結面近傍に配置され光学ファインダユニットよりも重量が重い撮影レンズユニットを有し、その連結面に近い側から撮影レンズユニット、光学ファインダユニットの順に光軸を揃えて配置したものである。
【０００９】
したがって、請求項１に記載の発明によれば、被写体が如何なる方向に位置していても、撮像部本体を表示部本体に対して回動させ、撮影レンズユニットを被写体の方に向けて撮影することができる。
このとき、撮像部本体の表示部本体に対する回動角が如何なる角度に設定されても、撮影レンズユニットによる撮影画角を、光学ファインダユニットによって正しくモニタすることができる。
【００１０】
さらに、撮像部本体（撮影レンズユニットおよび光学ファインダユニット）の方向に拘わらず、操作者は表示部本体に設けられた細長いグリップ部を握る手の角度を、縦方向に維持しつつ好みに応じて調整することができるので、常に安定した撮影姿勢を保つことができる。
特に、光学ファインダユニットを覗きながらの撮影では、操作者の顔と当該電子カメラとが近接するため、安定した撮影姿勢を保つことで、撮影操作性が向上する。
【００１１】
（請求項２）
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の電子カメラにおいて、光学ファインダユニットおよび撮影レンズユニットを、撮像部本体の表示部本体との連結面の長軸方向に光軸を揃えて配置し、光学ファインダユニットの対物窓が設けられた第１側面から回動の中心軸までの距離と、光学ファインダユニットの接眼窓が設けられた第２側面から中心軸までの距離とを等しくしたものである。
【００１２】
したがって、請求項２に記載の発明によれば、撮像部本体を表示部本体に対して回動させ、撮影レンズユニットを被写体の方に向けたとき、光学ファインダユニットの接眼窓を設けた第２側面が表示部本体よりも後方に突き出るので、顔の凸部（鼻など）に邪魔されることなく、目を光学ファインダユニットの接眼窓に近づけることができ、覗き易い。
【００１３】
（請求項３）
また、請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の電子カメラにおいて、当該電子カメラの重心を、表示部本体側に片寄せたものである。
【００１４】
したがって、請求項３に記載の発明によれば、撮像部本体を表示部本体に対して回動させ、撮影レンズユニットを被写体の方に向けた状態で、回動の中心軸を水平にして当該電子カメラを卓上に載置する場合でも、表示部本体の下方側面が卓上に接触したままバランス良く正立する。このため、三脚を用いることなく、当該電子カメラを卓上に載置して、セルフタイマー撮影を行うことができる。
【００１５】
すなわち、上記した光学ファインダユニットによって撮影画角を正しくモニタしながらの撮影機能と、卓上でのセルフタイマー撮影機能とが両立する。
（請求項４）
また、請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の電子カメラにおいて、表示部本体に、電池を収納する電池室を端面側に配置したものである。
【００１６】
したがって、請求項４に記載の発明によれば、当該電子カメラを確実に卓上に載置させることができ、さらに安定したセルフタイマー撮影を行うことができ、使い勝手がよい。
（請求項５）
また、請求項５に記載の発明は、請求項１から請求項４の何れか１項に記載の電子カメラにおいて、表示部本体に、外部機器との接続端子および外部電源端子を配置したものである。
【００１７】
したがって、請求項５に記載の発明によれば、当該電子カメラを卓上に載置させたときに、外部機器との接続端子や外部電源端子に所定のケーブルを接続した場合でも、接続されたケーブルの重さが表示部本体側に働くので、バランスを崩して撮像部本体側に倒れることがない。
（請求項６）
また、請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の電子カメラにおいて、外部機器との接続端子のうち、デジタル入出力端子を、表示部本体の端面に配置したものである。
【００１８】
したがって、請求項６に記載の発明によれば、当該電子カメラを卓上に載置させたときに、デジタル入出力端子に、電磁波防止用のノイズ防止コアが取り付けられた通信用ケーブルが接続された場合でも、接続された通信用ケーブルの重さが表示部本体の端面側に働くので、バランスを崩して撮像部本体側に倒れることなく安定して正立する。
（請求項７）
請求項７に記載の発明は、撮影レンズユニットにより形成された光像を撮像して画像を生成する撮像手段を備えた略直方体状の撮像部本体と、撮像手段により生成された画像を表示する外部表示手段を備えた略直方体状の表示部本体とが、相互に回動自在に連結されてなる電子カメラであって、表示部本体には、レリーズ釦を配置し、かつ、細長いグリップ部を撮像部本体から最も離れた端面の近傍に、該端面の長軸方向に沿って設け、撮像部本体は、電子閃光ユニットと、表示部本体との連結面近傍に配置され電子閃光ユニットよりも重量が重い撮影レンズユニットを有し、その連結面に近い側から撮影レンズユニット、電子閃光ユニットの順に配置したものである。
したがって、請求項７に記載の発明によれば、被写体が如何なる方向に位置していても、撮像部本体を表示部本体に対して回動させ、撮影レンズユニットを被写体の方に向けて撮影することができる。
このとき、撮像部本体の表示部本体に対する回動角が如何なる角度に設定されても、被写体に対して閃光を正しく配光して撮影することができる。
さらに、撮像部本体（撮影レンズユニットおよび電子閃光ユニット）の方向に拘わらず、操作者は表示部本体に設けられた細長いグリップ部を握る手の角度を、縦方向に維持しつつ好みに応じて調整することができるので、常に安定した撮影姿勢を保つことができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について図１〜図５を用いて説明する。なお、本実施形態は、請求項１〜請求項７に対応する。
本実施形態の電子カメラ１００は、図１（前方斜め上方から見た外観図）に示されるように、被写体の光像を撮像して画像を生成する撮像部本体１０と、生成された画像を表示する表示部本体３０とが、回転ジョイント部５０を介して連結されたものである。さらに、回転ジョイント部５０は、径の異なる２つの筒状部材が回動可能に嵌合されたものである。
【００２０】
このため、電子カメラ１００の撮像部本体１０と表示部本体３０とは、回転ジョイント部５０の中心軸５０ａの周りに、相互に回動自在である。ただし、回転ジョイント部５０の嵌合部分には、撮像部本体１０と表示部本体３０との回動角の範囲を制限するストッパーが設けられている（図示省略）。
ここで、撮像部本体１０と表示部本体３０とは略同形同大の略直方体状である。また、上記した回動の中心軸５０ａは、撮像部本体１０および表示部本体３０の中心を通っている。
【００２１】
したがって、撮像部本体１０と表示部本体３０とが回動することなく揃えられた回動角０°の状態（図１）では、撮像部本体１０の表示部本体３０との連結面１０ａと、表示部本体３０の撮像部本体１０との連結面３０ａとが完全に重なり合い、電子カメラ１００全体としての形状が薄型の略直方体状となる。
【００２２】
なお、撮像部本体１０内の構成要素と表示部本体３０内の構成要素とを電気的に接続するための配線は、回転ジョイント部５０の筒状部材の中空部に挿通されている。
次に、撮像部本体１０に配置された構成要素と表示部本体３０に配置された構成要素とについて、個別に説明する。
【００２３】
表示部本体３０には、図２（後方斜め上方から見た外観図）に示されるように、画像などを表示するＬＣＤ表示窓３１が後方側面３０ｂに配置されている。さらに、この後方側面３０ｂには、表示釦３２と、ズーム釦３３とが配置されている。
また、表示部本体３０の内部の後方側面３０ｂ近傍には、図２中Ａ−Ａ線で切り欠いて矢印方向に見た断面図（図３）に示されるように、ＬＣＤ４１（請求項１および請求項７の「外部表示手段」に対応）が配置されている。
【００２４】
このＬＣＤ４１は、後部側面３０ｂに配置されたＬＣＤ表示窓３１から外部に露出される。
ここに、ＬＣＤ４１は、撮像部本体１０から送出される画像の表示や、撮影された画像の再生の他、電子カメラ１００の設定メニューの表示や、電子カメラ１００の機能の一覧表示をするものである。
【００２５】
このようなＬＣＤ４１の表示切り換えやオン／オフ操作は、後方側面３０ｂに配置された上記の表示釦３２（図２）によって行われる。
また、表示部本体３０には、レリーズ釦３５が上方側面３０ｄに配置されている。さらに、この上方側面３０ｄには、表示窓３６と、設定釦３７とが配置されている。
【００２６】
ここで、設定釦３７は、電子カメラ１００の撮影モードを設定あるいは解除するための釦群である。この設定釦３７によって設定された電子カメラ１００の撮影モードや撮影コマ数などの撮影情報は、表示窓３６に表示される。
【００２７】
また、表示部本体３０の中で撮像部本体１０から最も離れた端面３０ｅには、デジタル入出力端子４５が配置されている。このデジタル入出力端子４５には、外部機器であるコンピュータからの通信用ケーブルが接続される。
さらに、この端面３０ｅの近傍には、端面３０ｅの長軸方向に沿って、細長いグリップ部３４（図１）が設けられている。この細長いグリップ部３４は、表示部本体３０の前方側面３０ｃに突出したものである。
【００２８】
なお、この前方側面３０ｃの上部には、ビデオ出力端子４６と外部電源端子４７とが配置されている。このうちビデオ出力端子４６には、外部機器であるテレビからのケーブルが接続される。
さらに、表示部本体３０の内部の端面３０ｅ側には、図３に示されるように、電池を収納する電池室４２が配置されている。また、表示部本体３０内には、画像処理にかかわる回路基板４３が上記したＬＣＤ４１に隣接して配置されている。なお、着脱可能なメモリカードの装填室（図示されない）も表示部本体３０内に配置される。
【００２９】
一方、撮像部本体１０には、図２に示されるように、上方側面１０ｂ（請求項２の「第１側面」に対応）に、撮影レンズ開口部１１とファインダ対物窓１２と閃光発光窓１３とが、表示部本体３０との連結面１０ａ側から順に配置されている。
また、撮像部本体１０の下方側面１０ｃ（請求項２の「第２側面」に対応）には、ファインダ接眼窓１４が、上記したファインダ対物窓１２に対向して配置されている。
【００３０】
さらに、撮像部本体１０の内部には、図２中Ｂ−Ｂ線で切り欠いて矢印方向に見た断面図（図４）に示されるように、撮影レンズユニット２１と光学ファインダユニット２２と電子閃光ユニット２３とが、表示部本体３０との連結面１０ａ側から順に配置されている。
【００３１】
これら撮影レンズユニット２１，光学ファインダユニット２２，電子閃光ユニット２３は何れも柱状であり、その光軸が表示部本体３０との連結面１０ａの長軸方向に揃えられている。
したがって、撮影レンズユニット２１は、対物側の撮影レンズが上方側面１０ｂの撮影レンズ開口部１１から外部に露出される。光学ファインダユニット２２は、対物側が上方側面１０ｂのファインダ対物窓１２から、接眼側が下方側面１０ｃのファインダ接眼窓１４から外部に露出される。電子閃光ユニット２３は、対物側が上方側面１０ｂの閃光発光窓１３から外部に露出される。
【００３２】
さらに、撮像部本体１０の内部（図４）には、撮影レンズユニット２１の像空間側に撮像素子２４（請求項１および請求項７の「撮像手段」に対応）が配置されている。
ここで、撮影レンズユニット２１は、被写体の光像を撮像素子２４上に形成する複数の撮影レンズと、これら複数の撮影レンズ各々の位置を適宜変更する制御機構とで構成されている。撮影レンズの位置の変更によって、被写体の光像を拡大または縮小することができる。なお、撮影レンズ位置の変更は、上述した表示部本体３０のズーム釦３３（図２）からの指示に応じて行われる。
【００３３】
なお、光学ファインダユニット２２は、操作者に撮影可能な範囲を示すものである。電子閃光ユニット２３は、上方側面１０ｂに配置された閃光発光窓１３から外部の所定範囲へ閃光を出射するものである。
上記のように構成された電子カメラ１００は、撮影時、図５に示されるように、撮像部本体１０と表示部本体３０とが所定角度だけ回動され、撮像部本体１０の上方側面１０ｂに配置された撮影レンズ開口部１１，ファインダ対物窓１２，閃光発光窓１３が被写体の方に向けられる。
【００３４】
以上説明したように、本実施形態の電子カメラ１００では、撮像部本体１０と表示部本体３０とが回転ジョイント部５０を介して回動自在に連結されているため、被写体が如何なる方向に位置していても、撮像部本体１０を表示部本体３０に対して回動させ、撮影レンズ開口部１１（撮影レンズユニット２１）を被写体の方に向けて撮影することができる。
【００３５】
さらに、回動する撮像部本体１０において、撮影レンズユニット２１に並べて光学ファインダユニット２２が配置されているので、撮像部本体１０の表示部本体３０に対する回動角が如何なる角度に設定されても、撮影レンズユニット２１による撮影画角を、光学ファインダユニット２２によって正しくモニタしつつ撮影することができる。
【００３６】
また、回動する撮像部本体１０において、撮影レンズユニット２１に並べて電子閃光ユニット２３が配置されているので、撮像部本体１０の表示部本体３０に対する回動角が如何なる角度に設定されても、閃光を正しく配光して撮影することができる。
さらに、本実施形態の電子カメラ１００では、表示部本体３０に細長いグリップ部３４が設けられているので、撮像部本体１０（撮影レンズユニット２１，光学ファインダユニット２２）の方向に拘わらず、操作者は表示部本体３０に設けられた細長いグリップ部３４を握る手の角度を、縦方向に維持しつつ好みに応じて調整することができ、常に安定した撮影姿勢を保つことができる。
【００３７】
特に、光学ファインダユニット２２を覗きながらの撮影では、操作者の顔と当該電子カメラ１００とが近接するため、安定した撮影姿勢を保つことで、撮影操作性が向上する。
また、本実施形態の電子カメラ１００では、回動の中心軸５０ａが撮像部本体１０の中心を通っているため、図５に示されるように、ファインダ対物窓１２が設けられた上方側面１０ｂから中心軸５０ａまでの距離Ｌ１と、ファインダ接眼窓１４が設けられた下方側面１０ｃから中心軸５０ａまでの距離Ｌ２とが等しくなる。
【００３８】
したがって、撮像部本体１０を表示部本体３０に対して回動させ、撮影レンズユニット２１を被写体の方に向けたとき（図５の状態）、ファインダ接眼窓１４を設けた下方側面１０ｃが表示部本体３０よりも後方に突き出ることになる。よって、操作者は、顔の凸部（鼻など）に邪魔されることなく、目をファインダ接眼窓１４に近づけることができ、覗き易い。
【００３９】
さらに、回動された撮像部本体１０の、表示部本体３０よりも前に突き出した上方側面１０ｂ側と後ろに突き出した下方側面１０ｃ側とで、モーメントがほぼつり合うため、撮像部本体１０の表示部本体３０に対する回動状態がバランス良く安定し、設定した撮像部本体１０の回動角が固定される。
さらに、本実施形態の電子カメラ１００では、図３に示されるように、表示部本体３０内で最も重い電池室４２が撮像部本体１０から最も離れた端面３０ｅ側に配置され、かつ、撮像部本体１０内で最も重い撮影レンズユニット２１が連結面１０ａ側に配置されている。
【００４０】
このため、撮像部本体１０に光学ファインダユニット２２と電子閃光ユニット２３とを配置した場合でも、電子カメラ１００の重心は、表示部本体３０側に片寄せられる。
ここで、撮像部本体１０を表示部本体３０に対して回動させ、撮影レンズユニット２１を被写体の方に向けた状態（図５）で、回動の中心軸５０ａを水平にして電子カメラ１００を卓上に載置する場合には、表示部本体３０の下方側面３０ｆを卓の上面に接触させることになる。
【００４１】
このため、表示部本体３０に対して所定角度だけ回動されている撮像部本体１０は、卓の上面から高さＨだけ上方に浮いた状態となる。
しかし、電子カメラ１００の重心は、上記のように表示部本体３０側に片寄せられているため、卓上に載置された電子カメラ１００が撮像部本体１０側に倒れることはない。表示部本体３０の下方側面３０ｆが卓上に接触したままバランス良く正立する。
【００４２】
このため、三脚を用いることなく、当該電子カメラ１００を卓上に載置して、安定したセルフタイマー撮影を行うことができ、使い勝手がよい。
すなわち、電子カメラ１００では、上記した光学ファインダユニット２２によって撮影画角を正しくモニタしながらの撮影機能と、卓上でのセルフタイマー撮影機能とが両立する。
【００４３】
さらに、表示部本体３０内で最も重い電池室４２（図３）が、撮像部本体１０から最も離れた端面３０ｅ側、すなわち、表示部本体３０に設けられた細長いグリップ部３４の内部に配置されているので、操作者は安定して電子カメラ１００を構えることができる。携帯使用時の操作性が向上する。
また、本実施形態の電子カメラ１００では、図４に示されるように、外部機器との接続端子（デジタル入出力端子４５，ビデオ出力端子４６）および外部電源端子４７が表示部本体３０に配置されているので、当該電子カメラ１００を卓上に載置させたときに、上記端子４５〜４７に所定のケーブルを接続した場合でも、接続されたケーブルの重さが表示部本体３０側に働くので、バランスを崩して撮像部本体１０側に倒れることがない。
【００４４】
なお、特にデジタル入出力端子４５は、表示部本体３０の端面３０ｅに配置されているので、このデジタル入出力端子４５に、電磁波防止用のノイズ防止コアが取り付けられた通信用ケーブルが接続された場合でも、接続された通信用ケーブルの重さが表示部本体３０の端面３０ｅ側に働くので、バランスを崩して撮像部本体１０側に倒れることなく安定してして正立する。
【００４５】
また、ビデオ出力端子４６および外部電源端子４７は、図５に示されるように、表示部本体３０の前方側面３０ｃの上部に配置されているので、ビデオ出力端子４６にテレビからのケーブルが接続された場合または外部電源端子４７に電源ケーブルが接続された場合でも、これらのケーブルに手が触れることなく、電子カメラ１００のグリップ部３４を手に持って撮影や画像鑑賞などの操作を行うことができる。
【００４６】
また、本実施形態の電子カメラ１００では、撮像部本体１０内において撮影レンズユニット２１，光学ファインダユニット２２，電子閃光ユニット２３が光軸を表示部本体３０との連結面１０ａの長軸方向に揃えて配置されている（図３，図４）ので、撮像部本体１０の形状を薄型の略直方体状とすることできる（図１，図２）。したがって、電子カメラ１００全体の形状も薄型とすることができる。電子カメラ１００自体がコンパクトに収納され、携帯し易くなる。
【００４７】
なお、ファインダ接眼窓１４から被写体の確認を行って撮影するときには、表示釦３２（図２）の操作によってＬＣＤ４１（図３）の電源をオフにしておくことができ、電池を節約することができる。撮影した画像は、表示釦３２の操作によってＬＣＤ４１の電源をオンにすることで、ＬＣＤ表示窓３１に表示させることができる。
【００４８】
また、閃光発光窓１３が撮影レンズ開口部１１からファインダ対物窓１２の幅だけ離れて配置されているので、人物や動物を撮影した場合にそれが赤目となる確率を抑えることができる。
さらに、電子閃光ユニット２３が光学ファインダユニット２２を挟んで隔離されているので、電子閃光ユニット２３から発生する電磁波の一部が、画像信号の伝送路に雑音として混入し、画像に悪影響を与える可能性が回避される。
【００４９】
また、撮影レンズ開口部１１は撮像部本体１０の中で最も連結面１０ａ側に配置されているので、閃光発光窓１３やファインダ対物窓１２と比べて撮影レンズ開口部１１が操作者の指によって覆われる可能性は少ない。したがって、撮影レンズ開口部１１への指の接触による汚れや、指で覆うことによる撮影のミスを回避できる。
【００５０】
さらに、表示部本体３０において、レリーズ釦３５は、操作者がグリップ部３４を握って電子カメラ１００を構えたときに、人差し指を緩く曲げた状態で自然に届く位置に配置されているので、ファインダ接眼窓１４を覗いているときでもレリーズ釦３５を確実に操作できる。
また、ズーム釦３３は、操作者がグリップ部３４を握って電子カメラ１００を構えたときに、親指が自然に届く位置に配置されているので、ファインダ接眼窓１４を覗いているときでもズーム釦３３を確実に操作できる。
【００５１】
さらに、撮影時に使用することのない設定釦３７は、操作者がグリップ部３４を握って電子カメラ１００を構えたときに、何れの指も自然には届かない位置に配置されているので、撮影途中に手指が不用意に触れて、電子カメラ１００の撮影モードが変更されてしまうというミスを防ぐことができる。
また、表示窓１６についても、操作者がグリップ部３４を握って電子カメラ１００を構えたときに、何れの指も自然には届かない位置に配置されているので、指が接触することはなく指紋などの汚れを防ぐことができる。
【００５２】
なお、表示部本体３０に対する撮像部本体１０の回動角を所望の角度に安定させるための機構を、回転ジョイント部５０の嵌合部分に設けることで、撮像部本体１０の回動角を固定し、手ぶれによる撮影ミスを確実に防ぐことができる。
また、上述した実施形態では、ディジタルスチルカメラを例に説明を行ったが、本発明はビデオカメラにも適用でき、その場合には、レリーズ釦３５に代えて、撮影の開始や終了の操作を行う撮像釦を配置し、ズーム釦については、ズームアップ、ズームバック、ニュートラル等の切り替え釦として利用するとよい。
【００５３】
【発明の効果】
上記したように、請求項１および請求項２に記載の発明によれば、任意の方向に位置する被写体に撮影レンズユニットを向けて撮影を行うに当たって、撮影レンズユニットによる撮影画角を、光学ファインダユニットによって正しくモニタすることができる。このとき、表示部本体の撮像部本体から最も離れた端面の近傍にグリップ部が設けられ、また、撮像部本体は表示部本体との連結面に近い側から撮影レンズユニット、光学ファインダユニットの順に設けられることで、重量物である撮影レンズユニットが表示部本体側に片寄せられているため、撮像部本体（撮影レンズユニットおよび光学ファインダユニット）の方向に拘わらず常に安定した撮影姿勢を保つことができるので、携帯使用時での撮影操作性が向上する。
【００５４】
また、請求項３および請求項４に記載の発明によれば、撮像部本体に光学ファインダユニットを配置した場合でも、当該電子カメラを確実に卓上に載置させることができる。このため、三脚を用いることなく、安定したセルフタイマー撮影を行うことができ、利便性が向上する。
さらに、請求項５および請求項６に記載の発明によれば、撮像部本体に光学ファインダユニットを配置した場合でも、外部機器との接続端子や外部電源端子に接続されたケーブルの重さによってバランスを崩すことなく、安定して卓上に載置させることができる。このため、卓上使用時での操作性が向上する。
また、請求項７に記載の発明によれば、任意の方向に位置する被写体に撮影レンズユニットを向けて撮影を行うに当たって、撮像部本体が如何なる方向に向けられても、被写体に対して閃光を正しく配光して撮影することができる。このとき、表示部本体の撮像部本体から最も離れた端面の近傍にグリップ部が設けられ、また、撮像部本体は表示部本体との連結面に近い側から撮影レンズユニット、電子閃光ユニットの順に設けられることで、重量物である撮影レンズユニットが表示部本体側に片寄せられているため、撮像部本体（撮影レンズユニットおよび電子閃光ユニット）の方向に拘わらず常に安定した撮影姿勢を保つことができるので、携帯使用時での撮影操作性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】電子カメラ１００を前方斜め上方から見た外観図である。
【図２】電子カメラ１００を後方斜め上方から見た外観図である。
【図３】電子カメラ１００を図２中Ａ−Ａ線で切り欠いて矢印方向に見た断面図である。
【図４】電子カメラ１００を図２中Ｂ−Ｂ線で切り欠いて矢印方向に見た断面図である。
【図５】電子カメラ１００の撮影時の状態を示す外観図である。
【符号の説明】
１０  撮像部本体
１０ａ  連結面
１０ｂ  上方側面
１０ｃ  下方側面
１１  撮影レンズ開口部
１２  ファインダ対物窓
１３  閃光発光窓
１４  ファインダ接眼窓
２１  撮影レンズユニット
２２  光学ファインダユニット
２３  電子閃光ユニット
２４  撮像素子
３０  表示部本体
３０ａ  連結面
３０ｂ  後方側面
３０ｃ  前方側面
３０ｄ  上方側面
３０ｅ  端面
３０ｆ  下方側面
３１  ＬＣＤ表示窓
３２  表示釦
３３  ズーム釦
３４  グリップ部
３５  レリーズ釦
３６  表示窓
３７  設定釦
４１  ＬＣＤ
４２  電池室
４３  回路基板
４５  デジタル入出力端子
４６  ビデオ出力端子
４７  外部電源端子
５０  回転ジョイント部
５０ａ  中心軸
１００  電子カメラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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