(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗員支持面を備えたシートクッションと、
乗員支持面を備え、前記シートクッションにヒンジ機構によって回動自在に取り付けられたシートバックと、
乗員の頚部を支持できるように下方側に延設するネックサポート部を構成するヘッドレストと、
該ヘッドレストを支持し、前記シートバックの頂部から上方に延ばすことができるように前記シートバックに摺動自在に支持されたヘッドレストポール部材と、
前記ヘッドレストを、その上部を前記シートバックの幅方向に延びる回動軸を中心に回動自在に支持し、前記ヘッドレストを前記回動軸に対して所定角度に保持するための回動支持手段を有し、
前記シートクッションと前記シートバックは、前記シートクッションの乗員支持面と前記シートバックの乗員支持面とが略平行になるまで、回動させることができるように構成され、
前記ネックサポート部の下端部を立設状態にある前記シートバックの頂部よりも下方に位置させることができるように構成されており、
前記ヘッドレストを前記シートバックに対して最も下げた最下位置に位置させた状態で前記シートバックを前記シートクッションに向けて回動させて、前記シートクッションの乗員支持面と前記シートバックの乗員支持面とが略平行になったときに前記ネックサポート部の少なくとも一部を収容するシートクッション凹部が前記シートクッションの乗員支持面に形成されていることを特徴とする車両用シート。
【請求項２】
前記ネックサポート部は、その下部の厚さが該下部よりも上方の部分の厚さよりも厚くなるように、形成されている、請求項１記載の車両用シート。
【請求項３】
前記シートクッションの乗員支持面と前記シートバックの乗員支持面は、これらの支持面が略平行になるまで前記シートバックを前記シートクッションに対して回動させたときに、前記ヒンジ機構に近いほど互いに離間されるように形成されている、請求項１又は請求項２記載の車両用シート。
【請求項４】
前記ヘッドレストが前記シートバックに対して最も下げられた最下位置にあるときに前記ネックサポート部と対向する、前記シートバックの乗員支持面の領域に前記ネックサポート部の厚みの少なくとも一部を収容するシートバック凹部を形成するため、前記領域の前記乗員支持面の幅方向中央部が、前記シートバックの立設状態において、前記シートバックの前記乗員支持面の両端部よりも後方に位置するように形成されている、請求項１又は請求項２記載の車両用シート。
【請求項５】
乗員支持面を備えたシートクッションと、
乗員支持面を備え、前記シートクッションにヒンジ機構によって回動自在に取り付けられたシートバックと、
ヘッドレスト本体と、
該ヘッドレスト本体を支持し、前記シートバックの頂部から上方に延ばすことができるように前記シートバックに摺動自在に支持されたヘッドレストポール部材と、
乗員の頚部を支持するためのネックサポート部材と、
該ネックサポート部材を前記シートバックの幅方向に延びる回動軸を中心に回動自在に前記ヘッドレスト本体に支持し、前記ネックサポート部材を前記回動軸に対して所定角度に保持するための回動支持手段とを有し、
前記シートクッションと前記シートバックは、前記シートクッションの乗員支持面と前記シートバックの乗員支持面とが略平行になるまで、回動させることができるように構成され、
前記ネックサポート部材の下端部を立設状態にある前記シートバックの頂部よりも下方に位置させることができるように構成されており、
前記ヘッドレストを前記シートバックに対して最も下げた最下位置に位置させた状態で前記シートバックを前記シートクッションに向けて回動させて前記シートクッションの乗員支持面と前記シートバックの乗員支持面とが略平行になったときに、前記ネックサポート部の少なくとも一部を収容するシートクッション凹部が前記シートクッションの乗員支持面に形成されていることを特徴とする車両用シート。
【請求項６】
前記ネックサポート部材は、その下端部の厚さが該下端部よりも上方の前記ネックサポート部の厚さよりも厚くなるように、形成されている、請求項５記載の車両用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートに関し、特に、ヘッドレストを備えた車両用シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車のシートに関しては、現在その多くにヘッドレストが設けられている。乗員は、このヘッドレストに頭部を載置することによって、乗車中、快適に過すことができ、また、後方から別の車両に追突された場合のむち打ちを軽減させることができる。
【０００３】
同様に、乗車中、乗員の頚部を支持するのが好ましいところ、ヘッドレストを角度調節することができれば、ヘッドレストの一部を、頚部を支持するためのネックサポートとして用いることもできよう。
【０００４】
角度調節可能なヘッドレストを備える車両用シートは、例えば特許文献１に開示されている。
【０００５】
特許文献１開示の車両用シートは、乗員の頚部を支持するヘッドレストを開示、示唆するものではない。
【０００６】
このヘッドレストは、ヘッドレストステー(ポール)によってシートバックに取り付けられ、シートを側方から見たとき逆Ｌ字形であり、ヘッドレストステーの頂部水平軸が通って延びる水平頂部と、この水平頂部の前部からシートバックの頂部に向って下方に延びる垂直支持部とを有し、垂直支持部は、常時、シートバックの頂部よりも上方に位置する。
【０００７】
【特許文献１】特開２００５―６５８３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、車両用のシートは、ヘッドレスト(ネックサポート)の要求とは別個に、フルフラット性が要求されることがある。これは、例えば、二列目のシートのシートバックを前倒させて、二列目のシートの背面と、二列目のシートの背後にある荷室の床とを略平ら(フラット)にし、これにより、より大きなラゲッジスペースを車内に作り出そうというものである。
【０００９】
しかし、特許文献１は、シートバックを前倒させて荷室の床をフラットにする点を開示していない。また、特許文献１のシートでは、シートバックに対してヘッドレストを最も下げた状態でさえ、ヘッドレストの垂直支持部の下端部はシートバックの頂部よりも上方に位置し、ヘッドレスト全体がシートバックの頂部から上方に突出する構成であるので、特許文献１開示のシートでシートバックを前倒させたとしても、当該シートを前倒させたときにシートバックから突出するヘッドレストが前席のシートバック等と干渉し、フルフラット化を妨げてしまうことがある。ヘッドレストを取り外してしまえば良いが、このような作業自体が煩わしい。
【００１０】
従って、本発明は、上述した問題を解決するために発明されたものであって、乗員の頚部の支持を可能にしながら、フルフラット化を妨げない、車両用シートを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、本願の第１発明による車両用シートは、乗員支持面を備えたシートクッションと、乗員支持面を備え、前記シートクッションにヒンジ機構によって回動自在に取り付けられたシートバックと、下端部が乗員の頚部を支持するためのネックサポート部を構成するヘッドレストと、該ヘッドレストを支持し、前記シートバックの頂部から上方に延ばすことができるように前記シートバックに摺動自在に支持されたヘッドレストポール部材と、前記ヘッドレストを、その上部を前記シートバックの幅方向に延びる回動軸を中心に回動自在に支持し、前記ヘッドレストを前記回動軸に対して所定角度に保持するための回動支持手段を有し、前記シートクッションと前記シートバックは、前記シートクッションの乗員支持面と前記シートバックの乗員支持面とが略平行になるまで、回動させることができるように構成され、前記ネックサポート部の下端部を立設状態にある前記シートバックの頂部よりも下方に位置させることができるように構成されており、前記ヘッドレストを前記シートバックに対して最も下げた最下位置に位置させた状態で前記シートバックを前記シートクッションに向けて回動させて前記シートクッションの乗員支持面と前記シートバックの乗員支持面とが略平行になったときに、前記ネックサポート部の少なくとも一部を収容するシートクッション凹部が前記シートクッションの乗員支持面に形成されていることを特徴とする。
【００１２】
本発明の構成では、下端部が乗員の頚部を支持するためのネックサポート部を構成するヘッドレストを、その上部を中心に回動自在に支持する構成としたので、ネックサポート部によって乗員の頚部を適当に支持することができ、また、ネックサポート部の下端部を立設状態にあるシートバックの頂部よりも下方に位置させることができるように構成したので、ヘッドレストがフルフラット化を妨げない。また、座高が低い乗員であっても、十分にネックサポートを利用できる。さらに、この構成によれば、シートクッションの座り心地を悪化させることなく、シートクッションの乗員支持面とシートバックの乗員支持面とを平行に近づけることができる。
【００１３】
また、上記第１発明では、前記ネックサポート部は、その下端部の厚さが該下端部よりも上方の部分の厚さよりも厚くなるように、形成されているのが好ましい。この構成によれば、頚部のサポート性を向上させることができる。
【００１４】
更に、上記第１発明では、前記シートクッションの乗員支持面と前記シートバックの乗員支持面は、これらの支持面が略平行になるまで前記シートバックを前記シートクッションに対して回動させたときに、前記ヒンジ機構に近いほど互いに離間されるように形成されているのが好ましい。この構成によれば、シートバックの背面をよりフラットに設計するのが容易になる。
【００１５】
更にまた、上記第１発明では、前記ヘッドレストが前記シートバックに対して最も下げられた最下位置にあるときに前記ネックサポート部と対向する、前記シートバックの乗員支持面の領域に前記ネックサポート部の厚みの少なくとも一部を収容するシートバック凹部を形成するため、前記領域の前記乗員支持面の幅方向中央部が、前記シートバックの立設状態において、前記シートバックの前記乗員支持面の両端部よりも後方に位置するように形成されているのが好ましい。この構成によれば、シートクッションの乗員支持面とシートバックの乗員支持面とを平行にするのをヘッドレストのネックサポート部が妨げる量を減ずることができる。また、このような構成の場合、ネックサポート部の下端部の厚さが該下端部よりも上方の部分の厚さよりも厚くなるように形成されていれば、乗員は厚い下端部を容易に挟持して、シートバック凹部に収納されたネックサポート部を容易に使用状態にすることが可能となる。
【００１７】
上記目的を達成するため、本願の第２発明による車両用シートは、乗員支持面を備えたシートクッションと、乗員支持面を備え、前記シートクッションにヒンジ機構によって回動自在に取り付けられたシートバックと、ヘッドレスト本体と、該ヘッドレスト本体を支持し、前記シートバックの頂部から上方に延ばすことができるように前記シートバックに摺動自在に支持されたヘッドレストポール部材と、乗員の頚部を支持するためのネックサポート部材と、該ネックサポート部材を前記シートバックの幅方向に延びる回動軸を中心に回動自在に前記ヘッドレスト本体に支持し、前記ネックサポート部材を前記回動軸に対して所定角度に保持するための回動支持手段とを有し、前記シートクッションと前記シートバックは、前記シートクッションの乗員支持面と前記シートバックの乗員支持面とが略平行になるまで、回動させることができるように構成され、前記ネックサポート部材の下端部を立設状態にある前記シートバックの頂部よりも下方に位置させることができるように構成されており、前記ヘッドレストを前記シートバックに対して最も下げた最下位置に位置させた状態で前記シートバックを前記シートクッションに向けて回動させて前記シートクッションの乗員支持面と前記シートバックの乗員支持面とが略平行になったときに、前記ネックサポート部の少なくとも一部を収容するシートクッション凹部が前記シートクッションの乗員支持面に形成されていることを特徴とする。
【００１８】
本第２発明の構成では、ネックサポート部材をヘッドレスト本体に対して回動自在に支持する構成としたので、ネックサポート部材により乗員の頚部を適当に支持することができ、また、ネックサポート部材を、立設状態にあるシートバックの頂部よりも下方に位置させることができるように構成したので、ヘッドレストがフルフラット化を妨げない。さらに、この構成によれば、シートクッションの座り心地を悪化させることなく、シートクッションの乗員支持面とシートバックの乗員支持面とを平行に近づけることができる。
【００１９】
また、ネックサポート部材が、ヘッドレスト本体よりもシート前後方向前方に回動されたときには、乗員の頭部を、ネックサポート部材とヘッドレスト本体との間に形成された窪んだ部分でサポートして、走行中における頭部の揺れを防止することができる。
【００２０】
また、上記第２発明では、前記ネックサポート部材は、その下端部の厚さが該下端部よりも上方の前記ネックサポート部の厚さよりも厚くなるように、形成されているのが好ましい。この構成によれば、頚部のサポート性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、乗員の頚部の支持を可能にしながら、フルフラット化を妨げない、車両用シートを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、添付図面を参照して、本発明による車両用シートの実施形態を説明する。
図１乃至図５を参照すると、本発明による車両用シートの第１実施形態が示されている。
【００２３】
図１乃至図５に参照番号１で全体的に示された第１実施形態の車両用シートは、シートクッション２と、このシートクッション２にヒンジ機構４によって回動自在に取り付けられたシートバック３とを有する。
【００２４】
ヒンジ機構４は、在来のナックル構造のものであり、図２に示すように、シートバック３をレバー(図示せず)の操作によりヒンジ機構４の回動軸４Ａを中心にシート１の後方への回動(後倒)を許容し、任意の角度で固定するリクライニング機構を構成する。ヒンジ機構４はまた、図３に示すように、シートクッション２の乗員支持面２Ａとシートバック３の乗員支持面３Ａとが略平行になるまで、回動軸４Ａを中心にシートバック３をシート１の前方に向けて回動させる(前倒又は前伏させる)ことを可能にする。シートクッション２の乗員支持面２Ａとシートバック３の乗員支持面３Ａとが略平行になるまでシートバック３を前倒させた状態を、以下、「フルフラット化状態」と呼ぶ。シートバック３がフルフラット化状態にあるとき、シートバック３の背面３Ｂと車両の荷室の床(図示せず)は、略面一になり、すなわち、フルフラット化され、カーゴスペースが拡大される。この目的で、シートバック３の背面３Ｂは平坦であるのが好ましい。
【００２５】
シートバック３には、ヘッドレストポール部材５がシートバック３の頂部３Ｃから上方に延ばすことができるように摺動自在に支持される。
【００２６】
シートバック３には、その頂部３Ｃから下方に延びる一対のガイド孔(図示せず)が形成され、各ガイド孔(図示せず)には案内スリーブ６が配置される。案内スリーブ６は支持部材７によって支持され、支持部材７はシートバック３内部に取り付けられた支持フレーム(図示せず)に固定されている。
【００２７】
図４で良くわかるように、ヘッドレストポール部材５は、全体的にＵ字形状をなし、一対のポール５Ａ、５Ｂと、これらのポール間に延びる水平軸５Ｃとによって構成される。ヘッドレストポール部材５のポール５Ａ、５Ｂは、シートバック３のガイド孔(図示せず)及びこれに配置された案内スリーブ６に摺動自在に受け入れられ、在来の摺動保持機構(図示せず)によって、シートバック３の頂部３Ｃから所望量上方に突出した位置で、シートバック３に解放自在に係止されるようになっている。
【００２８】
このヘッドレストポール部材５にはヘッドレスト１０が取り付けられる。
ヘッドレスト１０は、ヘッドレストポール部材５の水平軸５Ｃ全体及びポール５Ａ、５Ｂの一部が内部に埋設された上方基部１０Ａと、この上方基部１０Ａの前部から下方に延びる支持部１０Ｂとを有する。尚、本願において、「上」、「下」の概念は、特に説明がないときには、シートが乗員の着座を可能にする状態にあるとき、例えば、図１乃至図２に示すように、シートバックが立設状態にあるときを基準に用いられている。
【００２９】
ヘッドレスト１０は、側方から見たときに、図１乃至図３からわかるように、全体的に逆Ｌ字形であり、前方から見たときには図４に示すように矩形である。
ヘッドレスト１０の支持部１０Ｂの下端部は乗員の頚部を支持するためのネックサポート部１１を構成し、このネックサポート部１１は、乗員の頚部を支持し易くする目的で、実質的に下方ほど厚さが厚くなるように形成されている。
【００３０】
図１及び図４から理解されるように、ヘッドレスト１０の内部には、その縁部に沿って延びる環状のヘッドレストフレーム１２が埋設されている。
車両用シート１はまた、ヘッドレスト１０を、該ヘッドレスト１０の上部である上方基部１０Ａをシート１の幅方向に延びる回動軸を中心に回動自在に支持し、ヘッドレスト１０をこの回動軸に対して所定角度に保持するための回動支持手段を有する。この実施形態では、回動軸はヘッドレストポール部材５の水平軸５Ｃによって構成されている。
【００３１】
図５から最も良く理解されるように、回動支持手段は、ヘッドレスト１０のヘッドレストフレーム１２から延び、ヘッドレストポール部材５の水平軸５Ｃに回動自在に取り付けられた一対のジャーナル２０Ａ、２０Ｂを有する。これにより、ヘッドレスト１０は、上方基部１０Ａ内の水平軸５Ｃを中心に回動することができることとなる。
【００３２】
回動支持手段はまた、一対のジャーナル２０Ａ、２０Ｂ間で水平軸５Ｃに固定された爪車２１と、ヘッドレスト１０のヘッドレストフレーム１２から延び、爪車２１に形成された複数の歯２１Ａの１つと選択的に係合する爪２２とによって構成されるラチェット機構を有する。このラチェット機構により、ヘッドレスト１０は、ヘッドレストフレーム１２の爪２２が係合する静止爪車２１の歯２１Ａの位置に応じて、水平軸５Ｃに対して所定角度に保持されることになる。
【００３３】
換言すると、ヘッドレストポール部材５、ひいては、シートバック３に対するヘッドレスト１０の回動範囲は、複数の歯２１Ａが爪車２１の周方向に連続して形成された領域の第１終端２３Ａと第２終端２３Ｂとによって規制されることになるところ、この実施形態では、第１終端２３Ａは、ヘッドレスト１０の支持部１０Ｂの下端がシートバック３の乗員支持面３Ａの上端(及び当該上端を越えて乗員支持面３Ａに沿って延びる仮想面)を越えてシート後方に回動しないように、位置決めされている。このように第１終端２３Ａを位置決めし、ヘッドレスト１０の後方回動を規制することによって、ネックサポート部１１の下端部が立設状態のシートバック３の頂部３Ｃよりも上方に位置した状態のヘッドレスト１０を下方に下げるときに、ヘッドレスト１０の支持部１０Ｂの下端がシートバック３の頂面３Ｃに当接してしまうのを防止することができる。
【００３４】
ヘッドレスト１０は、図１で良くわかるように、ヘッドレスト１０がシートバック３に対して最も下げられた最下位置にあるときに、ネックサポート部１１の下端部が、立設状態のシートバック３の頂部３Ｃよりも下方に位置するように、寸法形状決めされている。ネックサポート部１１の下端部が立設状態のシートバック３の頂部３Ｃよりも下方に位置することができるようにヘッドレスト１０を構成することによって、シートバック３から上方に突出するヘッドレスト１０の量を少なくすることができ、従って、フルフラット化すべくシートバック３を前倒させたときに、ヘッドレスト１０をシートバック３から取り外す必要なしに、シートバック３が前席と干渉しないようにすることを可能にする。同様に、シート１が前席であるときにはインストルメントパネル等と干渉しないようにすることを可能にする。
【００３５】
また、シートバック３が立設状態にあるとき、シートバック３から上方に突出するヘッドレスト１０の量を少なくすることができ、前席乗員の後方視界の妨げを少なくすることができる。同様に、シート１が前席であるときには後席乗員の前方視界の妨げを少なくすることができる。
【００３６】
更に、ネックサポート部１１を低く位置させることができるので、例えば子供のような座高の低い乗員の頚部を支持することも可能となる。シート１に着座した乗員の臀部からシートバック３の頂部３Ｃまでの長さ(シートバック３に沿った距離)を８０cm〜８５cmとしたとき、ネックサポート部１１の下端部がシートバック３の頂部３Ｃよりも２０〜４０cm下方に位置することができるのが好ましい。また、本実施形態では、図１に示すように、ヘッドレスト１０を最下位置にした状態でネックサポート部１１の後縁部がシートバック３の支持面３Ａに埋め込まれないように、シートバック３の支持面３Ａを形成しているので、シートバック３のクッションの厚さを十分に確保することが可能である。
【００３７】
ヘッドレスト１０をシートバック３に対して最も下げた最下位置に位置させ(すなわち、上方基部１０Ａをシートバック３の頂部３Ｃに当接させ)、且つ、ヘッドレスト１０の支持部１０Ｂをシートバック３の乗員支持面３Ａに当接させた状態(この状態を、以下、「ヘッドレスト収容最下方状態」と呼ぶ)で、図３に示すように、シートクッション２の乗員支持面２Ａとシートバック３の乗員支持面３Ａとが略平行になるまでシートバック３をシートクッション２に回動させたときに、ネックサポート部１１を受け入れる凹部２Ｂがシートクッション３の乗員支持面３Ａに形成されている。ネックサポート部１１を凹部２Ｂに収容することにより、シートクッション２の乗員支持面２Ａとシートバック３の乗員支持面３Ａとをより平行に近づけることができる。
【００３８】
シートバック３がフルフラット化状態にあるときに、ヘッドレスト１０とシートクッション２の乗員支持面２Ａとの干渉を最小限するために、ヘッドレスト１０の支持部１０Ｂの背面は、ヘッドレスト収容最下方状態においてシートバック３の乗員支持面３Ａと整合するように、乗員支持面３Ａの形状と相補するように形作られている。また、ヘッドレスト１０がシートバック３に対して最も下げられた最下位置にあるときに、シートバック３から上方に突出するヘッドレスト１０の厚みを最小限するために、ヘッドレスト１０の上方基部１０Ａの背面はシートバック３の頂部３Ｃと整合するように、頂部３Ｃの形状と相補するように形作られている。
【００３９】
次に、上述したように構成された車両用シート１の作動を説明する。
図１に実線で示す、ヘッドレスト収容最下方状態にあるヘッドレスト１０により乗員Ｐの頚部を支持するときには、先ず、図示しない摺動保持機構の摺動抵抗に抗しながら、ヘッドレストポール部材５、ひいては、これに取り付けられたヘッドレスト１０を上方に移動させ、ヘッドレスト１０のネックサポート部１１を乗員Ｐの頚部の高さに位置決め(保持)する。
【００４０】
図２に示すように、シートバック３を後方にリクライニングさせた状態で、ヘッドレスト１０により乗員Ｐの頚部を支持するときには、リクライニング機構４を介してシートバック３をシートクッション２に対してシート１の後方に所望位置まで回動させる。
次に、上述した仕方で、ヘッドレスト１０のネックサポート部１１を乗員Ｐの頚部を支持するのに適したの高さまで移動させ、その高さ位置に固定する。
【００４１】
続いて、ヘッドレスト１０を、ネックサポート部１１によって乗員Ｐの頚部を支持するのに適した位置まで、ヘッドレストポール部材５の水平軸５Ｃを中心に、図２で見たとき時計方向に、回動させる。ヘッドレスト１０を図２で見たとき時計方向に回動させるようにヘッドレスト１０に力が加えられると、ヘッドレスト１０のヘッドレストフレーム１２の爪２２がヘッドレストポール部材５の水平軸５Ｃを中心に第１終端２３Ａから第２終端２３Ｂに向って弧状に移動される。そして、上記力が加えらなくなると、爪２２は爪車２１の歯２１Ａに係合係止され、ヘッドレスト１０は水平軸５Ｃに対して或る角度に保持される。ラチェット機構は、ヘッドレスト１０を回動させるのに３０Ｎ〜１００Ｎを要するように、構成されるのが好ましい。
【００４２】
次に、図６及び図７を参照して、本発明による車両用シートの第２実施形態を説明する。
【００４３】
図６及び図７に示す第２実施形態の車両用シート１００は、第１実施形態の車両用シート１とほぼ同様な構成を有する。従って、ここでは、相違部分についてのみ説明することとし、共通する部分についての構成、作動の説明は省略する。尚、車両用シート１の構成要素と共通する車両用シート１００の構成要素には、車両用シート１の構成要素に用いられたのと同一の参照番号を用いる。
【００４４】
第１に、車両用シート１００は、そのヒンジ機構４の回動軸４Ａが車両用シート１における回動軸４Ａよりも上方に配置されている点で、車両用シート１と相違する。回動軸４Ａをより高い位置に位置決めしたことにより、シートバック３がフルフラット化状態まで前倒されたときに、シートクッション２の乗員支持面２Ａとシートバック３の乗員支持面３Ａは、回動軸４Ａに近いほど互いに離間される。かかる構成により、シートバック３の背面３Ｂを車両用シート１におけるよりもより水平にし、車両の荷室の床(図示せず)とより面一にすることができる。
【００４５】
第２の相違点は、車両用シート１において、シートクッション２の乗員支持面２Ａに形成された、ネックサポート部１１を受け入れるための凹部２Ｂに代えて、車両用シート１００では、シートバック３の乗員支持面３Ａは、図７から理解されるように、幅方向中央部３aが両端部(シートバックサイドサポート部)３bよりも凹むように形成され、同様に、シートクッション２の乗員支持面２Ａは、幅方向中央部２aが両端部(シートクッションサイドサポート部)２bよりも凹むように形成されていることである。
【００４６】
このように支持面２Ａにシートクッション凹部を、支持面３Ａにシートバック凹部を形成することにより、シートクッション２の乗員支持面２Ａとシートバック３の乗員支持面３Ａとを平行にするのをヘッドレスト１０が妨げる量を減ずることができる。換言すると、シートクッション２の乗員支持面２Ａとシートバック３の乗員支持面３Ａとを平行にするのをネックサポート部１１が妨げない範囲でネックサポート部１１の厚さを厚くでき、これにより、より快適な頚部のサポートを提供することができる。
【００４７】
この実施形態では、シートクッション２の乗員支持面２Ａ、シートバック３の乗員支持面３Ａは共に、これらの支持面の長さに亘って幅方向中央部が両端部よりも凹むように形成されているけれども、変形例として、ヘッドレスト１０がシートバック３に対して最も下げられた最下位置にあるときにネックサポート部１１と対向する、シートバック３の乗員支持面３Ａの領域においてのみ、幅方向中央部３aが両端部３bよりも凹むように形成し、また、ヘッドレスト１０が「ヘッドレスト収容最下方状態」にあるときにネックサポート部１１と対向する、シートクッション２の乗員支持面２Ａの領域においてのみ、幅方向中央部２aが両端部２bよりも凹むように形成しても良い。
【００４８】
ところで、車両用シート１００では、ヒンジ機構４の回動軸４Ａをより高い位置に位置決めした結果、シートクッション２の乗員支持面２Ａとシートバック３の乗員支持面３Ａとが構成する角度αが１０°となっている。本願において、シートクッション２の乗員支持面２Ａとシートバック３の乗員支持面３Ａとの関係に関して用いられる用語「略平行」は、シートクッション２の乗員支持面２Ａとシートバック３の乗員支持面３Ａとが構成する角度αが２０°以下であることを意味する。
【００４９】
次に、図８は本発明による車両用シートの第３実施形態を示す。
図８に示される第３実施形態の車両用シート２００もまた、第１実施形態の車両用シート１とほぼ同様な構成を有し、シートバック３の乗員支持面３Ａ及び頂部３Ｃの一部が切りかかれ、ヘッドレスト１０の一部(内縁部)を収容するための収納切除部２０１が構成されている点でのみ、車両用シート１と相違するに過ぎない。シートバック３に収納切除部２０１を形成することにより、「ヘッドレスト収容最下方状態」においてヘッドレスト１０がシートバック３の乗員支持面３Ａから前方、上方に突出する量を、夫々、減ずることができる。すなわち、ヘッドレストのシートバック３の乗員支持面３Ａから前方に突出するネックサポート部(厚み)が、シートクッションの乗員支持面とシートバックの乗員支持面とを平行にするのを妨げる量を減ずることができ、また、ヘッドレストのシートバック３の乗員支持面３Ａから上方に突出するネックサポート部(高さ)が、前席と干渉する量を減ずることができ、より確実にフラット化を行うことができる。
【００５０】
最後に、図９乃至図１２は本発明による車両用シートの第４実施形態を示す。
第４実施形態の車両用シート３００もまた、全体的には、第１実施形態の車両用シート１と全体的に同様な構成を有するので、車両用シート１との相違部分についてのみ説明することとし、共通する部分についての構成、作動の説明は省略する。尚、車両用シート１の構成要素と共通する車両用シート３００の構成要素には、車両用シート１の構成要素に用いられたのと同一の参照番号を用いる。
【００５１】
図９に示すように、車両用シート３００は、そのヘッドレスト１０が、外見上、車両用シート１のヘッドレスト１０と全体的に同様な形状を有するものの、ヘッドレスト本体３０１と、該ヘッドレスト本体３０１とは別部材によって構成された、乗員の頚部を支持するためのネックサポート部材３０２とによって構成されている点で、車両用シート１と相違する。
【００５２】
ヘッドレスト本体３０１は、ヘッドレストポール部材５に固定され、ヘッドレストポール部材５の水平軸５Ｃに対して回動されず、ヘッドレストポール部材５と共に上下動のみするようになっている。
【００５３】
ネックサポート部材３０２は、正面から見たとき全体的にＵ字形であり、回動支持手段によって、ヘッドレスト本体３０１の上部をシート３００の幅方向に延びる回動軸を中心に回動自在に支持され、この回動軸に対して所定角度に保持されるようになっている。ネックサポート部材３０２の下縁部が、車両用シート１におけるネックサポート部１１を構成する。
【００５４】
この回動支持手段は、図１０で良くわかるように、ヘッドレストポール部材５の水平軸５Ｃの各端部から外方に、水平軸５Ｃと同軸に延びる回動軸３０４と、この回動軸３０４に同軸に取り付けられた爪車３０６とを備える。
【００５５】
ネックサポート部材３０２は、その形状に沿って延びる、正面から見たとき全体的にＵ字形のネックサポートフレーム３０７を内部に備える。このＵ字形ネックサポートフレーム３０７の各端部には、ヘッドレストポール部材５から延びる回動軸３０４に回動自在に取り付けられたジャーナル３０５Ａ、３０５Ｂが設けられている。これにより、ネックサポート部材３０２は回動軸３０４を中心に回動することができることとなる。
【００５６】
回動軸３０４の一部及び爪車３０６は、ネックサポート部材３０２の内部に形成された内部空間Ｓに収容される。爪車３０６の周囲の一部には複数の歯３０６Ａが形成され、ネックサポートフレーム３０７には、爪車３０６の歯３０６Ａのうちの１つと選択的に係合する爪３１１が設けられている。この爪車３０６の歯３０６Ａとネックサポートフレーム３０７の爪３１１との係合により、ネックサポート部材３０２は、爪３１１が係合する静止爪車３０６の歯３０６Ａの位置に応じて、回動軸３０４に対して所定角度に保持されることになる。複数の歯３０６Ａを爪車２１の周方向に連続して形成する領域によってネックサポート部材３０２の回動範囲を規制するのは、車両用シート１のラチェット機構におけるのと同様である。
上述した構成の車両用シート３００の作動を説明する。
【００５７】
図１１に破線で示す、ヘッドレスト収容最下方状態にあるヘッドレスト１０により乗員Ｐの頚部を支持するときには、先ず、車両用シート１に関連して既述した摺動保持機構(図示せず)の摺動抵抗に抗しながら、ヘッドレストポール部材５、ひいては、これに取り付けられたヘッドレスト１０を上方に移動させ、ヘッドレスト本体３０１に取り付けられたネックサポート部材３０２のネックサポート部１１を乗員Ｐの頚部の高さに位置決め(保持)する。
【００５８】
続いて、ネックサポート部材３０２を、ネックサポート部１１によって乗員Ｐの頚部を支持するのに適した位置まで、ヘッドレストポール部材５の水平軸５Ｃ、回動軸３０４を中心に、図１１で見たとき時計方向に、ヘッドレスト本体３０１に対して回動させる。このようにネックサポート部材３０２に力が加えられると、ネックサポート部材３０２のネックサポートフレーム３０７の爪３１１がヘッドレストポール部材５の水平軸５Ｃ、回動軸３０４を中心に爪車３０６の歯３０６Ａに沿って弧状に移動される。そして、上記力が加えらなくなると、爪３１１は爪車３０６の歯３０６Ａに係合係止され、ネックサポート部材３０２は水平軸５Ｃ、回動軸３０４に対して或る角度に保持される。
【００５９】
このようにネックサポート部材３０２が、ヘッドレスト本体３０１に対してシート前後方向前方に回動されたときには、ネックサポート部材３０２とヘッドレスト本体３０１との間に窪み部分３０３が形成され、この窪み部分３０３の幅方向側部にはネックサポート部材３０２の内端面によって頭部サポート面３０３Ａが形成されることになる。この頭部サポート面３０３Ａにより、シート３００が搭載された車両がロールしたときに、乗員Ｐの頭部をサポートして、走行中における頭部の揺れを防止することができる。
【００６０】
また、ネックサポート部材３０２を使用する際は、ネックサポート部材３０２を乗員側に向けて回動させて頚部のサポート性を向上させる一方で、シートバック３を前倒させてフルフラット化を図るときには、ネックサポート部材３０２をヘッドレスト本体３０１に回動させることによって、シートバック３を前倒させたときにシートバック３の背面３Ｂをより確実に水平に近い状態にすることができる。
【００６１】
本発明は、上述した実施形態に限定されることなく種々の変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
上述した実施形態の車両用シート１、１００、２００、３００はいずれも、シートバック３をシートクッション２に対して前倒させるタイプのものであったけれども、本発明の車両用シートは、シートクッション２をシートバック３に向けて上方回動させることができるタイプ、すなわち、ポップアップ(跳ね上げ)可能なタイプの車両用シートに適用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の第１実施形態の車両用シートの概略側面図である。
【図２】シートバックをリクライニングさせ、ヘッドレストを上方に移動させた状態で示す、図１のシートの概略側面図である。
【図３】シートバックを前倒させた状態で示す、図１のシートの概略側面図である。
【図４】ヘッドレストの内部構造を示すシートの部分概略正面図である。
【図５】ヘッドレストの内部構造を示すシートの部分概略斜視図である。
【図６】シートバックを前倒させた状態で示す、本発明の第２実施形態の車両用シートの概略側面図である。
【図７】図６のＶ―Ｖ線における断面図である。
【図８】本発明の第３実施形態の車両用シートの概略側面図である。
【図９】本発明の第４実施形態の車両用シートの部分概略斜視図である。
【図１０】ヘッドレストの内部構造を示す、図９のシートの部分概略正面図である。
【図１１】ヘッドレストを上方に移動させた状態で示す、図９のシートの部分概略側面図である。
【図１２】ヘッドレストを上方に移動させ、ネックサポート部材を前方に回動させた状態で示す、図９のシートの部分概略斜視図である。
【符号の説明】
【００６４】
１、１００、２００、３００  車両用シート
２  シートクッション
３  シートバック
４  ヒンジ機構
５  ヘッドレストポール部材
１０  ヘッドレスト
１１  ネックサポート部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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