(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１ハウジングと第２ハウジングとに分割されたハウジングと、
前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとに挟持されるエレメントと、
前記第１ハウジング内又は前記第２ハウジング内に固着され樹脂枠により外周を保持された吸着シートと、
を有する内燃機関用エアクリーナにおいて、
前記吸着シートにおける樹脂枠を、該樹脂枠の周方向に沿って複数の部位に分割したことを特徴とする内燃機関用エアクリーナ。
【請求項２】
前記樹脂枠に複数の取付孔を設け、前記第１ハウジング又は前記第２ハウジングに前記取付孔が固定される複数の取付部を設けると共に、平面視において互いに対向する一対の前記取付孔の間隔を、これらの一対の取付孔が固定される一対の前記取付部の間隔より狭くしたことを特徴とする請求項１に記載の内燃機関用エアクリーナ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車エンジン等の内燃機関の吸気系から漏れ出してくる燃料蒸気を吸着するための内燃機関用エアクリーナに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、自動車エンジン等の内燃機関の吸気系から漏れ出してくる燃料蒸気を吸着するための内燃機関用エアクリーナとしては、第１ハウジングと第２ハウジング（ケースとキャップともいう）とに分割されたハウジングと、ハウジング内に配設されたエレメントと、同じくハウジング内に配設され内燃機関からの燃料蒸気が外気へ放出するのを防止するための吸着シートを備えているものがあり、その一例が実開昭６１−５８６７６号に示されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような内燃機関用エアクリーナでは、ＨＣ（炭化水素）を吸着するフィルタ部を有する吸着シートを、樹脂枠にインサートした構成となっている。この結果、インサート成形後の製品（吸着シート）の冷却過程において、吸着シートの外周部を構成する樹脂枠が収縮し、この樹脂枠で囲まれた吸着フィルタに歪が発生する。このため、この歪により、吸着シートのフィルタ部を通過する空気流に乱れが生じ、吸着シートの下流側に配設される空気流量測定センサ（エアフロメータ）の測定精度に悪影響を与える。
【０００４】
本発明は上記事実を考慮し、製造時に発生する吸着シートのフィルタ部の歪を低減することができる内燃機関用エアクリーナを得ることが目的である。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、第１ハウジングと第２ハウジングとに分割されたハウジングと、
前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとに挟持されるエレメントと、
前記第１ハウジング内又は前記第２ハウジング内に固着され樹脂枠により外周を保持された吸着シートと、
を有する内燃機関用エアクリーナにおいて、
前記吸着シートにおける樹脂枠を、該樹脂枠の周方向に沿って複数の部位に分割したことを特徴とする
従って、吸着シートにおけるインサート成形後の製品の冷却過程において、外周部を構成する樹脂枠が収縮した場合にも、吸着シートの樹脂枠が周方向に沿って複数の部位に分割されているため、樹脂枠全体の収縮を小さくできる。この結果、樹脂枠の収縮よって発生する吸着シートのフィルタ部の歪を、樹脂枠を周方向に沿って複数の部位に分割しない従来構造に比べて低減することができる。このため、この歪によって発生する吸着フィルタを通過する空気流の乱れを抑制することができ、吸着フィルタの下流側に設定される空気流量測定センサの測定精度の低下を防止できる。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の内燃機関用エアクリーナにおいて、前記樹脂枠に複数の取付孔を設け、前記第１ハウジング又は前記第２ハウジングに前記取付孔が固定される複数の取付部を設けると共に、平面視において互いに対向する一対の前記取付孔の間隔を、これらの一対の取付孔に固定される一対の前記取付部の間隔より狭くしたことを特徴とする。
【０００７】
従って、請求項１に記載の内容に加えて、吸着フィルタを第１ハウジング又は第２ハウジングに組み付けする際に、吸着フィルタの樹脂枠に設定した取付孔を、第１ハウジング又は第２ハウジングに設定した取付部に固定するが、この時、平面視において互いに対向する一対の取付孔の間隔が、これらの一対の取付孔に固定される一対の取付部の間隔より狭く設定されているため、複数に分割された樹脂枠の個々の部位が外方へ引っ張られ、吸着シートのフィルタ部に任意のテンション（張り）が与えられる。この結果、これらのテンションテンションによって吸着シートのフィルタ部の歪を矯正することができるため、ハウジング組付け状態において吸着シートのフィルタ部の歪を更に低減することができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明の内燃機関用エアクリーナの一実施形態を図１〜図５に従って説明する。
【０００９】
図３に示される如く、本実施形態に係る内燃機関用エアクリーナ１０のハウジング１２は、合成樹脂により成形されており、インレットポート１４を有する第２ハウジングとしてのロアハウジング１６と、アウトレットポート１８を有する第１ハウジングとしてのアッパハウジング２０とに分割されている。即ち、ロアハウジング１６の上面とアッパハウジング２０の下面とはそれぞれ開放されている。
【００１０】
また、アッパハウジング２０における開放部２０Ａの外周における所定の部位には周知のクランプ受け２６が周方向に沿って形成されている。一方、ロアハウジング１６の開放部の外周における所定の部位には周知のブラケットが周方向に対して所定の間隔で複数個形成されており、これらのブラケットに取付けられた金属ばね材からなるクランプをアッパハウジング２０のクランプ受け２６に引っ掛けることで、ロアハウジング１６とアッパハウジング２０とが連結されるようになっている。
【００１１】
図４に示される如く、アッパハウジング２０における開放部２０Ａ近傍の内壁２０Ｂからは、アッパハウジング２０内の吸気の流れ（図３の矢印Ｗ）に沿ってリブ３０が形成されている。
【００１２】
図２に示される如く、これらのリブ３０は開放部２０Ａの周方向に沿って所定の間隔で複数形成されており、各リブ３０における開放部２０Ａ側の端部には、取付部としての熱カシメ用のピン３２が立設されている。
【００１３】
図４に示される如く、吸着シート４４は樹脂枠４６にインサートされており、熱カシメ用のピン３２は、吸着シート４４の外周４４Ａを保持している樹脂枠４６に形成された取付孔４８に挿入されている。
【００１４】
図１に示される如く、取付孔４８は樹脂枠４６の周方向に沿って複数形成されている。また、樹脂枠４６は、四隅と、長手方向中央部とに形成された複数（本実施形態では６個）のスリット５０によって、周方向に沿った複数の部位４６Ａ、４６Ｂ、４６Ｃ、４６Ｄ、４６Ｅ、４６Ｆに分割されている。
【００１５】
また、本実施形態では、平面視において互いに対向する一対の取付孔４８の間隔、例えばＬ１、Ｍ１が、これらの一対の取付孔４８が固定される、一対のピン３２の間隔Ｌ２、Ｍ２（図２参照）より狭く（Ｌ１＜Ｌ２、Ｍ１＜Ｌ２）設定されている。
【００１６】
図５に示される如く、熱カシメ用のピン３２はその先端部３２Ａが熱カシメされるようになっており、リブ３０における開放部２０Ａ側の端部３０Ａは、吸着シート４４を装着する際に、樹脂枠４６を受け止める座部となっている。
【００１７】
図３に示される如く、エレメント２２の外周部にはエレメント２２と一体で形成された不織布からなる軟質の外周枠２２Ａが設けられており、この外周枠２２Ａは、アッパハウジング２０の開放部２０Ａとロアハウジング１６の開放部１６Ａとの間に挟持されている。
【００１８】
次に、本実施形態の作用を説明する。
【００１９】
本実施形態では、吸着シート４４におけるインサート成形後の製品の冷却過程において、外周部を構成する樹脂枠４６が収縮した場合にも、樹脂枠４６がスリット５０によって周方向に沿って複数の部位４６Ａ、４６Ｂ、４６Ｃ、４６Ｄ、４６Ｅ、４６Ｆに分割されているため、樹脂枠４６全体の収縮を小さくできる。
【００２０】
この結果、樹脂枠４６の収縮よって発生する吸着シート４４のフィルタ部４４Ｂの歪を、樹脂枠４６を周方向に沿って複数の部位に分割しない従来構造に比べて低減することができる。このため、この歪によって発生する吸着シート４４のフィルタ部４４Ｂを通過する空気流の乱れを抑制することができ、吸着シート４４の下流側に設定される空気流量測定センサの測定精度の低下を防止できる。
【００２１】
また、本実施形態では、吸着シート４４をアッパハウジング２０に組み付ける際に、吸着シート４４の樹脂枠４６に設定した取付孔４８を、アッパハウジング２０に設定したピン３２に固定するが、この時、平面視において互いに対向する一対の取付孔４８の間隔、例えばＬ１、Ｍ１（図１参照）が、これらの一対の取付孔４８が固定される、一対のピン３２の間隔Ｌ２、Ｍ２（図２参照）より狭く（Ｌ１＜Ｌ２、Ｍ１＜Ｌ２）設定されている。このため、樹脂枠４６の個々の部位４６Ａ、４６Ｂ、４６Ｃ、４６Ｄ、４６Ｅ、４６Ｆが外方へ引っ張られことにより、吸着シート４４のフィルタ部４４Ｂに任意のテンション（張り）が与えられる。この結果、これらのテンションテンションによって吸着シート４４のフィルタ部４４Ｂの歪を矯正することができる。このため、ハウジング組付け状態において吸着シート４４のフィルタ部４４Ｂの歪を更に低減することができ、吸着シート４４のフィルタ部４４Ｂを通過する空気流の乱れを更に抑制することができる。
【００２２】
また、本実施形態では、樹脂枠４６にスリット５０を形成することにより、樹脂枠４６の樹脂使用量を低減することができるため、コストダウン及び軽量化が可能となる。
【００２３】
以上に於いては、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、第１ハウジングとしてのアッパハウジング２０に取付部としてのピン３２を形成したが、これに代えて、第２ハウジングとしてのロアハウジング１６に取付部としてのピン３２を形成しても良い。また、樹脂枠４６のハウジング１２への取り付けは、取付孔とピンとによる取り付けに限定されない。
【００２４】
また、上記実施形態では、樹脂枠４６を、四隅と、長手方向中央部とに形成した６個のスリット５０によって、周方向に沿った６つの部位４６Ａ、４６Ｂ、４６Ｃ、４６Ｄ、４６Ｅ、４６Ｆに分割したが、スリット５０の位置及び数は、上記実施形態に限定されない。
【００２５】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明は、第１ハウジングと第２ハウジングとに分割されたハウジングと、第１ハウジングと第２ハウジングとに挟持されるエレメントと、第１ハウジング内又は第２ハウジング内に固着され樹脂枠により外周を保持された吸着シートと、を有する内燃機関用エアクリーナにおいて、吸着シートにおける樹脂枠を、周方向に沿って複数の部位に分割したため、製造時に発生する吸着シートのフィルタ部の歪を低減することができるという優れた効果を有する。
【００２６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の内燃機関用エアクリーナにおいて、樹脂枠に複数の取付孔を設け、第１ハウジング又は第２ハウジングに取付孔が固定される複数の取付部を設けると共に、平面視において互いに対向する一対の取付孔の間隔を、これらの一対の取付孔に固定される一対の取付部の間隔より狭くしたため、請求項１に記載の効果に加えて、ハウジング組付け状態において吸着シートのフィルタ部の歪を更に低減することができるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る内燃機関用エアクリーナの吸着シートを示す平面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る内燃機関用エアクリーナのアッパハウジングの一部を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る内燃機関用エアクリーナを示す側断面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る内燃機関用エアクリーナの一部を示す拡大側断面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る内燃機関用エアクリーナの一部を示す拡大側断面図である。
【符号の説明】
１０    内燃機関用エアクリーナ
１２    ハウジング
１６    ロアハウジング（第２ハウジング）
２０    アッパハウジング（第１ハウジング）
２２    エレメント
３０    リブ
３２    熱カシメ用のピン（取付部）
４４    吸着シート
４６    樹脂枠
４８    取付孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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