(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
針および縫合糸を操作するための外科用器具であって、以下：
針および縫合糸を操作するように構成された遠位端を有する、細長部材；
該細長部材の少なくとも一部における、該遠位端から延びる物差しであって、該物差しは、少なくとも１つの目盛りを有する、物差し；ならびに
該細長部材上の予め決定された地点であって、該物差しが、該予め決定された地点から、該少なくとも１つの目盛りまでの距離を示す、予め決定された地点、
を備え、
ここで、該細長部材が、縫合糸を運ぶ針を保持するように構成された凹部を有する少なくとも１つの顎部を備え、そして該予め決定された地点は、該針上に位置する、
外科用器具。
【請求項２】
前記針上の予め決定された地点が、該縫合糸と該針との間の接続の地点に位置する、請求項１に記載の外科用器具。
【請求項３】
前記接続の地点が、前記針の一端である、請求項２に記載の外科用器具。
【請求項４】
前記接続の地点が、前記針の両端の間に位置する、請求項２に記載の外科用器具。
【請求項５】
前記少なくとも１つの顎部が、前記細長部材に対して可動であり、前記予め決定された地点から前記物差しまでの距離が、予め決定された位置にある該少なくとも１つの可動顎部に対して較正される、請求項１に記載の外科用器具。
【請求項６】
前記細長部材が、２つの可動顎部を備える、請求項５に記載の外科用器具。
【請求項７】
前記２つの可動顎部が、該顎部の間に、縫合糸を運ぶ針を通すように構成されている、請求項６に記載の外科用器具。
【請求項８】
前記少なくとも１つの顎部が、縫合糸を運ぶ針を把持するために構成されている、請求項１に記載の外科用器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の引用）
本開示は、米国仮出願番号６０／４１６，０５８（２００２年１０月４日出願、発明の名称Ｓｕｒｇｉｃａｌ  Ｓｕｔｕｒｉｎｇ  Ａｐｐａｒａｔｕｓ  Ｗｉｔｈ  Ｍｅａｓｕｒｅｍｅｎｔ  Ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ）に対する優先権を主張し、この仮出願の開示は、本明細書中に参考として援用される。
【０００２】
（背景）
（１．技術分野）
本開示は、一般に、外科用器具に関し、そしてより具体的には、内視鏡または腹腔鏡手術手順において使用するための測定装置を有する、外科用器具に関する。
【背景技術】
【０００３】
（関連技術の説明）
内視鏡手順は、代表的に、比較的小さい直径を有する細長カニューレ構造体を通して実施され、この細長カニューレ構造体は、近位端および遠位端を有する。腹腔鏡手術において、切開が腹壁に作製され、そしてこのカニューレの遠位端が、この組織を通して、内部で手術手順または試験が実施される体腔に入れられ、これによって、外科用器具の挿入のための導管を提供する。複数のカニューレ構造体が使用されて、所定の手順の間に種々の器具の操作を同時に可能にし得る。例えば、１つのカニューレが、手術空洞内の視野および照射ための内視鏡のための導管を提供し得、一方で、他のカニューレは、外科手順の機能を実施するように設計された特殊化された外科用器具の制御のための導管を提供し得る。
【０００４】
多くの外科手順は、組織を縫合することを必要とし、これは、伝統的に、手で、またはピンセットの間の針を通すことによって達成される手順である。腹腔鏡縫合は、特に注意を必要とする作業を提供する。なぜなら、この縫合は、ポートを通って延びる器具を使用して達成されなければならず、このポートは、代表的に、平均して５ミリメートルと１２メートルとの間の内径を有するからである。腹腔鏡縫合を王位にするための器具が、米国特許第５，４７８，３４４号（１９９５年１２月２６日にＳｔｏｎｅらに対して発行された）に開示されており、この特許は、その全体が、本明細書中に参考として援用される。Ｓｔｏｎｅらの特許は、特定の実施形態において、１本の縫合糸が付着されている外科用針の、前後への、その顎部の間での制御を通して、これらの外科用針および縫合糸を、組織を往復させて通し、組織を縫合することが可能な、外科用縫合装置を開示する。さらに、この特許は、組織を縫合するための装置を使用する方法を開示する。
【０００５】
他の腹腔鏡縫合器具もまた、市場において入手可能である。例えば、米国特許第５，６９０，６５３号（１９９７年１１月２５日にＲｉｃｈａｒｄｓｏｎらに対して発行された）は、特定の実施形態において、針が遠位端に配置された細長管状シャフトを備える、縫合デバイスを開示する。この針は、縫合糸に取り付けられており、そして１つ以上の相対的に可動である顎部の間を通される。このデバイスを使用する方法もまた開示される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記デバイスは、腹腔経縫合のために価値があるが、上記デバイスのいずれも、デバイスが体腔内にある間に、縫合材料の長さの測定を容易にする構造体を包含せず、そしてその方法を開示しない。従って、腹腔鏡縫合の利点を維持し、そして縫合材料測定用構造体を組み込む縫合装置に対する必要性が存在する。  
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（要旨）
種々の測定用構造体が、多数の異なる腹腔鏡外科用器具と供に使用するために提供される。これらの測定用構造体は、装置を使用しているときに、縫合糸の長さを決定するため、または残っている縫合材料の量を決定するための装置に配置される。好ましくは、この測定用構造体は、腹腔鏡器具の一体的な部分であり、そして縫合糸の測定を加速するために、この器具の遠位端に配置される。あるいは、この測定用構造体は、多数の異なる腹腔鏡器具と供に使用され得るキット内に含まれ得る。いずれの実施形態においても、この測定用構造体は、選択された測定単位を示す、多数の目盛りを有する。なおさらに、この測定用構造体は、これらの目盛りが１つの有利な地点からのみ見えるように配置され得る。しかし、好ましい実施形態において、この測定用構造体は、この構造体が外科用器具の外周を実質的にその全体で覆うように配置される。この実施形態において、この測定用構造体の目盛りは、任意の最も有利な地点から外科医に見え、この外科医が、腹腔鏡器具の過度の操作なしで測定を行うことを可能にする。
【０００８】
特に、縫合糸を操作するための外科用器具が開示され、この器具は、細長部材を備え、この細長部材は、縫合糸を操作するように構成された遠位端、およびこの細長部材の少なくとも一部分の上で遠位端に隣接する物差しを有する。この物差しは、縫合糸の長さを測定するための、少なくとも１つの目盛り、そして好ましくは、複数の目盛りを有する。予め決定された地点が、この細長部材上で同定され、その結果、この物差しは、この予め決定された地点から、少なくとも１つの目盛りまでの距離を示す。好ましくは、この細長部材は、少なくとも１つの顎部分を備え、そしてこの予め決定された部分は、この顎部上に配置される。この顎部は、縫合糸を運ぶ針を保持するように構成され、あるいは、この予め決定された位置は、この針上に位置する。
【０００９】
この外科用器具は、好ましくは、縫合装置であり、そして予め決定された地点は、縫合糸と針との間の接続地点に位置する。この接続地点は、針の一端にあり得るが、好ましくは、針の両端の間に位置する（特に、両端が尖った針において）。
【００１０】
この外科用器具は、少なくとも１つの顎部を備え、この顎部は、細長部材に対して可動であり、その結果、予め決定された地点から物差しまでの距離が、この少なくとも１つの可動の顎部を用いて、予め決定された位置において較正される。この外科用器具の好ましい実施形態において、細長部材は、２つの可動顎部を備え、これらは、縫合糸を運ぶ針の、これらの顎部での間、および組織を通しての往復の通過を制御して、縫い目を形成するように構成される。
【００１１】
この物差しは、縫合後に縫合糸の残量を測定するために提供され、そして複数の目盛りを備える。好ましくは、この物差しは、細長部材に固定された材料（例えば、細長部材に固定された収縮包装）上に提供される。あるいは、この物差しは、少なくとも長手軸方向に延びる材料のストリップ上に位置し得るか、または細長部材にエッチングされ得る。好ましくは、これらの目盛りは、センチメートルで距離を示す。
【００１２】
細長器具を用いる縫合糸の操作を補助するためのキットもまた開示され、このキットは、縫合糸操作器具の遠位端に取り付けられるように構成された物差し、およびこの物差しの位置をこの器具の遠位端における予め決定された地点に対して較正するためのテンプレートを備える。好ましくは、この物差しは、収縮包装材料上に提供される。
【００１３】
縫合糸を操作する方法がさらに開示され、この方法は、細長い縫合糸操作器具および物差しを提供することにより、この縫合糸操作器具は、この器具の遠位端上の予め決定された地点において、縫合糸の第一の端部を保持するように構成され、そしてこの物差しは、この遠位端から離れた位置でこの器具上に提供される、少なくとも１つの目盛りを有する。手術の間、この縫合糸の第二の端部は、別のデバイスによって把持され、そしてこの器具に沿って、この目盛りに隣接して引かれ、その結果、この縫合糸の第二の端部は、この縫合糸の長さを測定するように、物差しの目盛りに隣接する。この縫合糸を引くことは、この縫合糸が組織を通過している間にか、またはこの縫合糸が組織を通過した後に、実施され得る。
【００１４】
これらの利点は、他の利点と一緒に、本明細書中以下により完全に記載されるような構成および操作の詳細から、明らかになる。
【００１５】
種々の実施形態が、本明細書中において、図面を参照して開示される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
（好ましい実施形態の詳細な説明）
本明細書中以下に開示される実施形態は、縫合糸を操作するための、手術の間の任意の時点で縫合糸の長さを測定するための測定用構造体を備える、外科用器具に関する。
【００１７】
図１から７は、本開示の実施形態に従う縫合装置の実施形態を示す。縫合装置（一般に、参照番号１０によって示される）は、細長管状ハウジングまたは本体部分１２、ならびに２つの可動顎部（または顎部要素）１４および１６を有する。針１８が、縫合装置１０の遠位端において、顎部１４および１６のうちの一方に取り外し可能に保持される。縫合構造体１０は、針１８を、顎部１４と１６との間で前後に通すように構成される。縫合糸２０が針１８に接続され、その結果、針１８を組織の間で前後に通すことによって、縫合糸２０がこの組織を通り、縫い目を形成する。測定用構造体９０が、管状ハウジング１２の遠位部分に配置されて、縫合糸２０の長さを測定する。従来のように、用語「遠位」とは、使用者から最も遠い方向をいい、一方で、用語「近位」とは、使用者に最も近い方向をいう。
【００１８】
図２および３を参照すると、縫合装置１０がさらに詳細に示されている。縫合装置１０は、米国特許第５，６９０，６５３号の特定の実施形態に記載されており、この特許の開示は、本明細書中に参考として援用される。縫合装置１０は、２アームハンドル２を有するハンドルハウジング３０、細長管状ハウジング１２、ならびに顎部１４および１６を有する。ハンドル２は、顎部１４と１６との開閉を制御するために使用される。ハンドル２は、１対のリンク３３および３４、ならびにピン４９、５０および５１によって、棒７に接続されている。中心棒７は、ばね６によって遠位にばね付勢されている。ばね６は、中心棒７の周りにフィットし、そしてハウジング３０のチャネル内に入っている。ハンドル２が絞られる場合、中心棒７が後方（近位）に移動し、このばね６を圧縮させる。図３を参照すると、中心棒７の遠位端は、ピン８を有し、このピンは、顎部１４および１６の各々のカムスロット９および４１内に入っている。顎部１４および１６は、貫通孔４３および１３、ならびに支持体５２の貫通孔５３および５４を通って延びるピン１１によって、互いに旋回可能に接続される。中心棒７がハンドル２の作動を介して近位に引かれる場合、ピン８もまた、カムスロット９および４１内で近位に引かれて、顎部１４および１６をカム作用によって閉じる。
【００１９】
各顎部１４および１６は、凹部１５内に針１８を受容するように適合される。顎部１４および１６が閉じる場合、針１８は、両方の顎部１４および１６において、凹部１５内に据え付けられる。顎部１４および１６が開かれる場合、針１８は、ブレード３１および２９のうちのどちらが凹部１５を通って針１８と交差するかに従って、一方または他方の凹部１５内に保持される。上顎部１４と協働するブレード３１は、凹部１５内に延びて、針１８を固定する。あるいは、ブレード２９が、凹部１５を通って針１８と交差し、針１８を顎部１６内に固定し得る。ブレード３１および２９の、針１８を係合するための移動が、ここで記載される。
【００２０】
中心棒７のいずれかの側に、側部棒２１および２２があり、これらの側部棒は、管状ハウジング１２の内部に据え付けられ、そしてそれらの近位端において、ハンドルハウジング３０内に可動に収容されたホイール２３に、接続される。ホイール２３は、いずれかの側から突出する２つのアーム２４および２５を有し、これによって、この装置の操作者がホイール２３を回転させることを可能にする。針１８を顎部１４から顎部１６に移動させるために、これらの顎部が閉じられ、そして側部アーム２５を時計回りに回転させることによって、側部棒２１が近位に引かれ、そして側部棒２２が遠位に押されるように、ホイール２３が回転される。側部棒２１および２２は、それぞれ、ブレード３１および２９に接続される。従って、側部棒２２が遠位に押される場合、ブレード２９が遠位に押され、そして凹部１５内に延びることによって針１８と係合し、針１８を顎部１６内に固定する。ブレード２９が遠位位置にある間に、ブレード３１は、引き込まれたすなわち近位の位置にある。なぜなら、各ブレードは、それぞれの棒を介してホイール２３に接続されるからである。従って、ブレード３１は、針１８と接触せず、このことによって、針１８が顎部１４から離れることが可能である。同様に、側部アーム２４は、反時計回りに回転され得、側部棒２１およびブレード３１を遠位にスライドさせ、そして側部アーム２５およびブレード２９を近位にスライドさせ、これによって、顎部１４内に針を固定し、そして針１８が顎部１６から離れることを可能にする。
【００２１】
図１および４から７を参照すると、測定用構造体９０は、管状ハウジング１２の一部分に沿って好ましくは配置される物差し１００を有し、その結果、物差し１００は、遠位端に隣接し、そして管状ハウジング１２に沿って長手軸方向に延びる。物差し１００は、本体部分１２０の長手方向軸と同じ方向に延びる長手方向軸１０１を有する。複数の目盛り１１０が、物差し１００上に配置され、そして物差し１００の長手方向軸１０１に沿って均一に間隔を空けている。目盛り１１０は、縫合装置１０の遠位端上の予め決定された地点からの距離を示す。好ましくは、この予め決定された地点は、縫合糸２０と針１８との間の接続地点であり、残っている使用可能な縫合糸２０の長さの迅速な測定を提供する。顎部１４および１６のうちの少なくとも一方が可動であるので、物差し１００は、予め決定された位置で、針１８を保持している顎部で較正されなければならない。この予め決定された位置は、完全に開いた位置、完全に閉じた位置、またはこれらの間のいずれかの予め決定された位置であり得る。そうでなければ、針１８を保持している顎部の動きが、測定の読取りに影響を与える。
【００２２】
目盛り１１０は、アラビア数字、ローマ数字、ギリシャ文字、または他の適切な指標記号で印を付けられ得る。好ましくは、目盛り１１０は、測定の単位が容易に解釈されるように、アラビア数字で印を付けられている。目盛り１１０は、センチメートルで示されるが、測定の実際の単位は、本開示の範囲から逸脱することなく、使用者の要求に適合するように変化され得る（例えば、インチ、ミリメートル、デシメートルなど）。
【００２３】
図１および４に示されるように、物差し１００上の目盛り１１０は、一般に、針１８と同じ視面にある。針１８および目盛り１１０を同じ視面に配置することによって、縫合装置１０を使用する外科医が、目盛り１００、針１８、および縫合糸２０を同時に観察することが可能になる。しかし、内視鏡手術の間、この外科医の視野は、内視鏡によって制限され、そして縫合糸２０は、内視鏡の視野に入らないかもしれない。目盛り１１０が、この外科用器具の物理的配向にかかわりなく外科医に見えることが好ましい。従って、物差し１００および目盛り１１０の横方向寸法は、目盛り１１０が管状ハウジング１２上の十分に大きい面積を覆い、その結果、目盛り１１０が、この外科用器具の配向にかかわらず外科医に見えるようなものである。物差し１００および目盛り１１０は、本体部分１２の周囲全体を覆っても、この周囲の一部分のみを覆ってもよい。
【００２４】
物差し１００および目盛り１１０を規則的なハウジング１２の表面の大きい部分に沿って広げることによって、この器具の精度は変化しない。なぜなら、目盛り１１０は依然として、等しく間隔を空けているからである。しかし、目盛り１１０を、１つより多い視点から見ることが可能である。例えば、目盛り１１０は、図１に示されるように、管状ハウジング１２の表面のおよそ９０°までを囲み得る。さらに、１つより多くの物差しが、この外科用器具上に配置され得、例えば、複数の物差しが、管状ハウジング１２の表面の周りに配置され得る。複数の物差しがこの様式で配置される場合、これらの物差しは、連続的であっても、横方向に間隔を空けていてもよい。好ましくは、目盛り１１０は、管状ハウジング１２の周りで、この表面の３６０°を含んで円周方向に延びる。
【００２５】
物差し１００および目盛り１１０は、図において、例示的な目的のみで、管状外科用器具上に配置されているように示されている。物差し１００および目盛り１１０が、規則的または不規則な多角形形状を有する器具上に配置されることは、本開示の範囲内である。規則的または不規則な多角形の形状を有する器具の場合、目盛り１１０は、特定の器具およびその用途に依存して、この多角形の１つ以上の表面、この多角形の交互の表面、またはこの多角形の全ての表面に配置され得る。
【００２６】
目盛り１１０を有する物差し１００のより詳細な図が、図５に示される。物差し１００は、５から２０単位（好ましくは、センチメートル）の範囲を有するように示されるが、他の単位および範囲は、完全に、本開示の範囲内である。物差し１００の選択された範囲および目盛り１１０の単位は、使用者の用件によって決定される。５〜２０センチメートルのこの例において、物差し１００は、±０．６センチメートルの制度を有する。この図において、物差し１００は、数字５で開始する１単位の目盛りを使用する。物差し１００が、１単位より小さい（すなわち、１・２単位）を表す目盛り１１０、または１より大きい単位（例えば、１と１／２、２もしくは５）を表す目盛り１１０を含むように設計され得ることは、本開示の範囲内である。各目盛り１１０によって表される単位の数は、本明細書中に開示されるものに限定されず、物差し１００の最終的な用途によって決定されるべきである。さらに、目盛り１１０は、センチメートルで図示されるが、測定の実際の単位は、本開示の範囲から逸脱することなく、使用者の要求に適合するように変化され得る（例えば、インチ、ミリメートル、で四メートルなど）。
【００２７】
図６および７は、縫合装置１０の管状ハウジング１２の遠位端を図示する。物差し１００が、顎部支持体５２に隣接して前方に配置される。図６において物差し１００は、およそ２０センチメートルの縫合糸２０が針１８に取り付けられていることを示す。この図は、同一縮尺ではないことが注目されるべきである。なぜなら、予め決定された地点から第一の目盛りまでの距離が５ｃｍより大きいよう見え、一方で、縫合糸２０は、図６および７において緩められているように見えるが、実際には縫合糸２０は、図２に示されるように、正確な読み取りを与えるために、わずかに引っ張られるかまたはまっすぐにされるからである。さらに、縫合糸２０は、その針１８との接続地点からまっすぐな線に沿って引かれ、正確な測定を与えることが必要である。縫合糸２０が、顎部１４および１６のそれぞれの最遠位端１５および１７に引っ掛かったり、これらの最遠位端の周りで曲がったりしないように、注意することが必要である。なぜなら、このことは、実際にそうであるより少ない量の縫合糸２０が残されていることを示す、正しくない測定を与えるからである。
【００２８】
図７は、１つ以上の縫い目が、使用のために利用可能な縫合糸２０を約１０センチメートル残して縫われた状況を図示する。物差し１００の精度は、±０．６目盛りであるか、またはこの例においては、±０．６センチメートルである。外科医が縫合糸２０の残りの長さを容易に認識する能力、およびこの外科医が縫合装置１０を再充填のために取り出す必要がある前に安全に縫われ得る縫合糸の数を予測することを、容易に可能にする。
【００２９】
縫合装置１０は、再充填のために定期的に取り出されるが、取り付けられた目盛り１００の追加は、この外科医が、残っている縫合糸２０の量を決定する際に関与する推量作業に起因して実施されなければならない再充填作業の数を最小にすることを可能にする。このことは、外科医が、手順の回数を最小にし、そして使用される縫合材料の量を最適にすることを可能にする。物差し１００は、製造プロセスの間に、管状ハウジング１２の構造に取り込まれることが予測され、ここで、目盛り１１０は、エッチングされるか、エンボス加工されるか、または他の、管状ハウジング１２の外周部分である。
【００３０】
あるいは、物差し１００および目盛り１１０は、キットの一部分として供給されて、外科医が測定単位および物差し１００の長さを選択することを可能にし得る。さらに、物差し１００をキットの形態で供給することによって、縫合装置１０の既存の所有者が、新たな縫合装置１０を購入する必要なしに、本開示の利点を完全に利用することが可能である。例えば、このキットは、市場の要求に依存して、異なる範囲の目盛り、異なる単位の測定単位、および前述のものの多数の組み合わせを有する、いくつかの物差し１００を備え得る。１つの実施形態において、キットの一部として供給される各物差し１００は、管状ハウジング１２への取り付けのための接着バッキングを有し、そしてこの接着バッキングは、物差し１００を管状ハウジングにしっかりと取り付けて、内視鏡手順の間に空洞内で物差し１００が外れるあらゆる心配を軽減する。
【００３１】
物差し１００を取り付けるための好ましい方法は、物差し１００を、熱収縮可能なチュービング上に配置することである。手術のための準備の間に、この熱収縮可能なチュービングは、外科用器具の遠位端を覆って配置され、そして近位端の方へと、この器具の長手方向軸に沿って移動される。一旦、熱収縮可能なチュービングが近位に配置されると、無炎熱源がこの熱収縮可能なチュービングに均一に適用される。一旦、この熱収縮可能チュービングがその所望の大きさまで収縮し、そしてこの外科用器の形状に適合すると、この熱源がとり除かれ、測定装置が使用のために適切に配置された外科用器具が残る。なおさらに、上記キットは、物差し１００が管状ハウジング１２に沿って、適切な配向および予め決定された地点から適切な長手軸方向位置で配置されることを確実にするための、組み立てテンプレートまたは他の較正デバイスを備え得る。管状ハウジング１２および熱収縮可能なチュービングは、参照印を備え得、これらの印は、熱収縮可能なチュービングを、管状ハウジング１２上に配置することによって、整列される。このことは、各縫合装置１０が同じ精度の測定を生じ、そして外科医に対する非常に再現性のある結果を確実にするために、必須である。
【００３２】
ここで図４を参照すると、組織を縫合し、そして縫合糸２０の残量を測定するための物差し１００を備える縫合装置１０の使用が、ここで記載される。上で注目されたように、物差し１００は、管状ハウジング１２の長手方向軸に沿って、顎部１４、１６の後方に、縫合糸２０が予め決定された地点（この位置は、好ましくは、針１８との接続地点である）から延びた状態で配置される。腹腔鏡縫合の間、この外科医は、顎部１４、１６を組織の周りで閉じ、針１８および縫合糸２０で強制的に組織に穿孔し、そして針２０の制御を顎部１４と１６との間に通す。次に、外科医は、把持ツール１５０をとり、そして縫合糸２０の遠位端を、把持ツール１５０で把持する。把持ツール１５０を使用して、外科医は、縫合糸２０を、物差し１００の表面に対して緊張させて保持し、これによって、外科医がこの縫合糸の長さを測定することを可能にする。縫合糸２０を物差し１００に対して緊張させて保持することによって、外科医は、縫合糸２０の残りの長さを正確に読み取ることが可能である。再度、縫合糸２０が物差し１００の予め決定された地点からほぼ真っ直ぐな線で延び、そして顎部の最遠位端の周りに巻かれないこと（巻かれると、不正確な読み取りを生じる）を確実にするために、注意を払うべきである。
【００３３】
縫合後に、縫合糸の残りの使用可能な長さを測定することによって、外科医は、新たな針および縫合糸を再充填する前に、実施され得る縫い目の数を、非常に特定の程度の精度で推定し得る。この重要なことは、縫合糸操作器上で縫合糸を測定する内視鏡用途に限定されず、むしろ、開胸手術においてもまた、有利な用途を見出し得る。
【００３４】
あるいは、外科医は、針１８を組織に通し得、そして縫合装置１０を組織に隣接して移動させ得、次いで、測定を行い得る。上で注目されたように、この測定は、予め決定された地点から延びている縫合糸２０に対して、少なくとも１つの顎部１４および１６が、縫合装置１０の物差し１００の較正に対応する予め決定された位置にある状態で、行われる。
【００３５】
図８を参照すると、さらなる実施形態に従う外科用縫合装置の遠位端が図示されている。この特定の外科用器具２１０は、管状ハウジング２１２の遠位端に配置された、１つのみの可動または旋回的にヒンジで固定された顎部２１６を有する、管状ハウジング２１２を備える。針２１８は、顎部２１６における開口部によって、取り外し可能に受容可能である。縫合糸２２０は、針２１８の端部に取り付けられ、これは、この装置の測定用構造体について予め決定された地点を確立し、そして縫合糸２２０の残りの長さは、管状ハウジング２１２の長手方向軸に沿って配置される。物差し１００は、管状ハウジング２１２の遠位端の近くに配置され、そして好ましくは、管状ハウジング２１２の外周全体を覆い、その結果、目盛り１１０は、外科用縫合装置２１０の配向にかかわりなく、外科医に見える。物差し１００は、予め決定された位置（例えば、完全に開いた位置、完全に閉じた位置、またはこれらの間のいずれかの予め決定された位置）において、顎部２１６で正確に読むために較正される。
【００３６】
図９において、なお別の実施形態に従う外科用縫合装置が図示される。先の実施形態においてと同様に、外科用縫合装置３１０は、管状ハウジング３１２の遠位端の近くに配置された物差し１００を有する。縫合糸３２０は、管状ハウジング３１２の最遠位端から延び、縫合糸３２０の遠位端に針３１８を有する。針３１８および縫合糸３２０は、管状ハウジング３１２に取り外し可能に取り付けられた、カートリッジキャリア３２２に付着される。物差し１００および目盛り１１０は、目盛り１１０が外科用縫合装置３１０の管状ハウジング３１２の外周全体を囲むように配置されることが好ましい。
【００３７】
図１０を参照すると、さらなる実施形態に従う外科用器具が示されている。先の図示と同様に、外科用器具５１０は、腹腔鏡手術または他の最小侵襲性手術のために特に配置されており、そして細長管状ハウジング５１２を備える。外科用器具５１０は、管状ハウジング５１２の遠位端において、把持ツール５１４を有する。この器具は、外科医が縫合糸５２０を把持し、そして未使用部分の長さを決定することを可能にする。ここで再度、物差し１００が、管状ハウジング５１２の遠位端に沿って、把持ツール５１４のすぐ後方で配置される。物差し１００がこの位置に配置されることによって、外科医が、把持ツール５１４を用いて縫合糸５２０を管状ハウジング５１２の面に沿って移動させ、縫合糸５２０の長さを測定することによって、縫合糸５２０の長さを決定することが可能になる。物差し１００および目盛り１１０が、管状ハウジング５１２の外周を覆い、その結果、外科医が、外科用器具５１０を再配置する必要なく目盛り１１０を見得ることが好ましい。外科用器具５１０は、針および縫合糸を操作するために使用され得るか、または縫合装置と組み合わせて使用され得る。
【００３８】
種々の改変が、本明細書中に開示された実施形態に対してなされ得ることが、理解される。例えば、単位は、測定の範囲および単位を示すために色でコードされ得る。キットの一部分として供給される場合、それは、他の腹腔鏡外科用器具（例えば、はさみ、結び目形成ツール、および他のツール）と完全に適合性である。なおさらに、外科用器具上に測定用構造体を配置するために、他の方法（例えば、収縮包装）が使用され得る。従って、上記説明は、限定として解釈されるべきではなく、単に、好ましい実施形態の例示として解釈されるべきである。当業者は、添付の特許請求の範囲の範囲および精神内の、他の改変を予測する。
【００３９】
上記のものは、測定装置の原理の説明のみとみなされる。さらに、これは、図示および説明される正確な構造、構成、および作動に限定されないことが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】図１は、測定用構造体を示す、本開示の実施形態に従う外科用縫合装置の遠位端の斜視図である。
【図２】図２は、図１の実施形態に従う縫合装置の、部分的に断面で示された側面平面図である。
【図３】図３は、図１および２の実施形態に従う外科用縫合装置の遠位端の、分解斜視図である。
【図４】図４は、縫合糸を測定用構造体に沿って保持している把持器具を示す、図１〜３の実施形態に従う縫合装置の遠位端の側面図である。
【図５】図５は、図１〜４の実施形態に従う測定用構造体の平面図である。
【図６】図６は、縫合材料の長さを測定する測定用構造体を図示する、図１〜５の実施形態に従う縫合装置の遠位端の側面図である。
【図７】図７は、異なる長さの縫合材料を測定する測定用構造体を図示する、図１〜６の実施形態に従う管状ハウジングの遠位端の側面図である。
【図８】図８は、本開示のさらなる実施形態に従う外科用縫合装置の遠位端の斜視図である。
【図９】図９は、本開示の別の実施形態に従う外科用装置の遠位端の斜視図である。
【図１０】図１０は、本開示の別の実施形態に従う外科用把持器具の斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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