(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体を用いてゲームを進行させる遊技機であって、
遊技媒体を上部循環路と下部循環路の間で循環させて搬送し、遊技媒体を前記上部搬送路の終端部から前記下部循環路へ落下させ、且つ、前記終端部における遊技媒体の落下位置が遊技媒体の搬送方向に対して左右に変化するように前記上部循環路上に遊技媒体を配置する搬送部と、
遊技者が投入したメダルを、前記左右に変化する落下位置から落下した遊技媒体に向けて排出することができるように、メダルの排出方向を左右に調整可能となっている投入部と、
前記排出されたメダルが前記落下した遊技媒体に命中することによって当該遊技媒体が誘導された所定の位置に応じて遊技者に有利な特典を付与する特典付与手段と、
を含み、
前記搬送部は、前記上部循環路の終端部に１又は複数の可動壁が設けられており、前記可動壁は、前記可動壁により制止されている前記上部循環路上の遊技媒体を落下させうる開放状態と、前記可動壁により制止されている前記上部循環路上の遊技媒体が落下しえない閉塞状態、のいずれかの状態となるように制御される遊技機。
【請求項２】
前記所定の位置には、前記命中により誘導された遊技媒体を検出する検出部がさらに含められ、
前記特典付与手段は、前記検出部により当該遊技媒体が検出されたときに前記特典を付与する、
請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記検出部は、複数設けられ、
前記特典付与手段は、前記命中により誘導された遊技媒体がすべての前記検出部に検出されたときに、前記特典を付与する、
請求項２に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に係り、特にメダルを投入して遊技を行う遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の遊技機として、ゲーム盤面に向けてメダルを投入するメダル投入器と、ゲーム盤面上を往復運動するプッシャ部材とを有するプッシャーゲーム機がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−３７７２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載されたプッシャーゲーム機では、メダル投入器がゲーム盤面に向けてメダルを投入する構成とされているが、この構成自体は、メダルの溜まったところに目がけてメダルを投入するプッシャーゲーム機の一般的な投入形態と外見上あまり差異がない。
【０００５】
そこで、本発明は、上記状況下においてなされたもので、斬新なメダルの投入形態により遊技を行うことができる遊技機を提供することをその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明は、遊技媒体を用いてゲームを進行させる遊技機であって、上記遊技機を搬送路に沿って搬送して当該搬送路から落下させる搬送部と、上記搬送路から落下した遊技媒体に向けてメダルを投入する投入部と、上記メダルが上記遊技媒体に命中することによって当該遊技媒体が誘導された所定の位置に応じて遊技者に有利な特典を付与する特典付与手段と、を含むものである。
【０００７】
このように構成することにより、投入器からのメダルは、搬送路から落下してくる遊技媒体に目がけて投入されるので、遊技者は、従来とは異なる斬新なメダルの投入形態により遊技を行うことができる。
【０００８】
ここで、上記搬送路は、上部循環路と下部循環路と上下循環路を含み、上記搬送部は、上記遊技媒体を上記上部循環路に沿って搬送して当該上部循環路から落下させる第１搬送部と、落下した上記遊技媒体を上記下部循環路に沿って搬送する第２搬送部と、上記下部循環路に沿って搬送された上記遊技媒体を上下循環路に沿って揚送して上記上部循環路に再投入するリフトアップ部と、を有するようにしてもよい。これにより、遊技媒体が上部循環路と下部循環路と上下循環路とを循環するので、遊技媒体が順次、上部循環路から落下する。ここで、上記搬送部は、遊技媒体を上部循環路と下部循環路の間で循環させて搬送し、遊技媒体を上記上部搬送路の終端部から上記下部循環路へ落下させ、且つ、上記終端部における遊技媒体の落下位置が遊技媒体の遊技媒体の搬送方向に対して左右に変化するように上記上部循環路上に遊技媒体を配置する。また、上記投入部は、遊技者が投入したメダルを、上記左右に変化する落下位置から落下した遊技媒体に向けて排出することができるように、メダルの排出方向を左右に調整可能となっている。搬送部は、上部循環路の終端部に１又は複数の可動壁が設けられており、可動壁は、可動壁により制止されている上部循環路上の遊技媒体を落下させうる開放状態と、可動壁により制止されている上部循環路上の遊技媒体が落下しえない閉塞状態、のいずれかの状態となるように制御される。
【０００９】
また、上記所定の位置には、上記命中により誘導されてくる遊技媒体を検出する検出部がさらに含められ、上記特典付与手段は、上記検出部により上記遊技媒体が検出されたときに上記特典を付与するようにしてもよい。これにより、遊技媒体が検出部に届くようメダルが投入される。
【００１０】
また、上記検出部は、複数設けられ、上記特典付与手段は、上記遊技媒体がすべての上記検出部に検出されたときに上記特典を付与するようにしてもよい。これにより、複数の遊技媒体が、すべての検出部に届くようメダルが投入される。
【００１１】
また、複数の遊技モードの中から特定の遊技モードを設定するモード設定部をさらに含み、上記モード設定部が前記特定の遊技モードを設定したときに、前記搬送部は、前記搬送路をそのモードに対応する搬送速度で動作させるようにしてもよい。これにより、搬送路から遊技媒体が落下するタイミングが変化し、メダル投入のタイミングも変わる。又、上記モード設定部は、上記特定の遊技モードを抽選により決定するようにしてもよい。これにより、遊技モードに対応する搬送路の搬送速度が、偶発性を伴う抽選により決定されることとなり、メダル投入のタイミングもその偶発性を伴う抽選の結果によって左右されることとなる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、斬新なメダルの投入形態による遊技を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１は、本発明の実施の形態における遊技機１の外観斜視図である。
遊技機１は、複数の支柱２を有し、これらの支柱２間はガラス枠で取り付けられている。このガラス枠により、ゲーム状況が遊技者に視認可能になっている。また、この遊技機１の前面には、払い出されたメダルを受け入れるメダル受皿１１と、ゲーム（遊技）説明を記したプレート１２と、メダルを投入するための投入器（投入部）１３とが設けられている。
【００１４】
図２は、遊技機１を上方からみたときの遊技機１内の各セクションの領域区画を示す説明図である。
図２に示すように、遊技機１内は、６つのセクションＳＣ１〜ＳＣ６の領域に区画されている。各セクションＳＣ１〜ＳＣ６は、プレイヤーが遊技を進行するために使用する専用領域である。
【００１５】
セクションＳＣ１内の中央には、遊技機本体（遊技機）２０が配置され、遊技機本体２０の両側面付近には、それぞれ、チャッカー（検出部）２１ａ、２１ｂが１つずつ所定の位置に配置されている。各チャッカー２１ａ、２１ｂに、後述するメダル（遊技媒体）やボール（遊技媒体）が入ると、メダルやボールが検出され、遊技者に有利な特典が付与される状態となる。遊技者に有利な特典としては、例えば、後述する制御装置（特典付与手段）１００によるスロット抽選、後述するメダル払出装置（特典付与手段）１０６によるメダルの払い出し等が考えられる。
【００１６】
また、遊技機本体２０の前面には、メダルを回収する回収ボックス（回収部）２２ａ、２２ｂが配置されている。なお、図２には、セクションＳＣ１内の配置例が詳細に示されているが、他のセクションＳＣ２〜ＳＣ６内も、セクションＳＣ１内と同様に配置されている。
【００１７】
図３は、遊技機本体２０を含むセクション内の外観斜視図である。
遊技機本体２０は、図３に示すように、上部循環路２１と、上部循環路２１の下面に組み込まれたスロット装置１０１とを含んで構成されている。
【００１８】
スロット装置１０１は、複数の種類で形成される図柄を可変表示（変動）する公知の液晶表示装置である。スロット装置１０１は、制御装置１００（図９）からの指示により、上記各図柄が可変表示したり停止したりするよう制御されている。
【００１９】
上部循環路２１は、第１搬送装置（第１搬送部）１０３ａの搬送路である。第１搬送装置１０３ａとしては、例えばベルトコンベア等が使用される。第１搬送装置１０３ａは、メダルやボール（以下、２つを併せてメダル等ともいう）を上部循環路２１に載置して、上部循環路２１を図３の方向Ｓに向かって走行させる。この走行により、第１搬送装置１０３ａは、上部循環路２１から、メダルＭやボールＢを落下させることができる。
図３では、上部循環路２１の一端部側は、常に前方が開放された形状である開放端部２０ａを２つ有する。上部循環路２１から搬送されてきたメダル等は、各開放端部２０ａから落下する。
【００２０】
また、上部循環路２１の一端部においては、さらに、２つの開放端部２０ａの間に、第１可動壁２０ｂと、２つの第２可動壁２０ｃとが設けられている。第１可動壁２０ｂ、および２つの第２可動壁２０ｃは、それぞれ、所定長さを有するプレートで形成されている。各可動壁２０ｂ、２０ｃの一端部は、上部循環路２１の一端部の内側で保持され、各可動壁２０ｂ、２０ｃの他端部は、円弧状に回動自在に構成されている。各可動壁２０ｂ、２０ｃの他端部が回動した場合、各可動壁２０ｂ、２０ｃの他端部が上部循環路２１よりも下方の位置となり、各可動壁２０ｂ、２０ｃの他端部から、メダル等が落下可能な状態となる（図１１、図１２参照）。
【００２１】
回収ボックス２２ａは、上部循環路２１の開放端部２０ａの下方で、かつ、開放端部２０ａよりも前方に固定して配置されている。そして、回収ボックス２２ａは、上部循環路２１から落下してきたメダルを回収するように形成されている。なお、図３では、１つの回収ボックス２２ａのみが示されているが、開放端部２０ｂの下方にも、回収ボックス２２ａと同様の回収ボックスが配置されている。
【００２２】
ガイド部３０は、回収ボックス２２ａの上方において、複数本の細長い棒状部材により構成されている。複数本の棒状部材で構成することにより、上部循環路２１の開放端部２０ａ等（２つの開放端部２０ａ、各可動壁２０ｂ、２０ｃを含む）から落下してきたボールが、ガイド部３０に受け止められる。一方、上部循環路２１から落下してきたメダルは、ガイド部３０を通り抜けて回収ボックス２２ａ内に入る。なお、図３では、２本の棒状部材で構成されたガイド部３０が示されているが、ガイド部３０は、実際には図４のように計３本の棒状部材により構成されているものとする。
【００２３】
ガイド部３０で受け止められたボールＢは、ガイド部３０に連結された搬送経路４０に沿って転がり、その後、後述するボール供給装置１０５（図９）側へ移動する。そして、ボールＢは、上部循環路２１の所定の位置に投入されるが、この点は後述する。
なお、上部循環路２１から落下してきたボールＢは、他の回収方法（ガイド部３０を凹状に形成して回収する方法、後述する搬送機構４０により回収ボックス２２ａ内でボールとメダルを分離してボールを回収する方法等）で回収するようにしてもよい。
【００２４】
図４は、第１搬送装置１０３ａおよびスロット装置１０１を含む遊技機本体２０を側面からみたときの概略図である。
遊技機本体２０は、図４に示すように、上昇装置１０５から投入されたボールＢや、メダルＭを載置した上部循環路２１を有する第１搬送装置１０３ａと、上部循環路２１から落下したメダルを回収する回収ボックス２２ａとを有する。回収ボックス２２ａの上部および下部には、それぞれ、メダルが通過する開口が設けられている。下部の開口面は、上部の開口面よりも小さくなるように形成されている。そして、回収ボックス２２ａの側壁は、回収ボックス２２ａの上部の開口から入ってきたメダルが下部の開口から排出しやすくなるよう形成された勾配が設けられている。
【００２５】
また、遊技機本体２０は、図４に示すように、回収ボックス２２ａの下部の開口から放出されたメダルＭを載置した下部循環路５１（搬送路）を有する第２搬送装置１０３ｂと、下部循環路５１に沿って搬送されたメダルＭを揚送し、その後、保持容器６１を介して、第１搬送装置１０３ａの上部循環路２１にメダルＭを再投入するリフトアップ部２００とを有する。
【００２６】
保持容器６１は、複数のメダルＭが収納可能に構成されている。保持容器６１の底面には、撹拌翼６２が設けられ、この撹拌翼６２は、モータ６３で回転可能に構成されている。モータ６３が回転して撹拌翼６２が回転すると、撹拌翼６２により、メダルＭが一枚ずつリフトアップ部２００側へ弾き出される。
【００２７】
リフトアップ部２００は、下部循環路５１に沿って搬送されたメダルＭ、すなわち撹拌翼６２により弾き出されたメダルＭをエスカレータ（上下循環路）２０１に沿って揚送して上部循環路２１に再投入するように構成されている。本実施の形態では、リフトアップ部２００として、例えば、特開２０００―３７４号に記載のエスカレータを使用する。すなわち、リフトアップ部２００は、撹拌翼６２により弾き出されたメダルＭを１枚ずつ揚送するエレベータ２０１と、エスカレータ２０１の上端部に回転可能に取り付けられた排出機構２０２とを含んで構成される。排出機構２０２は、時計回りに高速回転するゴムローラ２０２ａと、ゴムローラ２０２ａとベルト２０２ｄを介してつながれたプーリ２０２ｃと、プーリ２０２ｃを回転させるモータ２０２ｂとを含んで構成されている。
【００２８】
排出口２０３は、エスカレータ２０１上部で連結されている。排出口２０３は、エレベータ２０１により揚送されてきたメダルＭを、上部循環路２１側へ排出するためのものである。排出口２０３の向きは、メダルが上部循環路２１上に均等配置されるよう左右方向に自動で可動するように構成されている。
【００２９】
このように構成することにより、上部循環路２１から落下したメダルＭは、回収ボックス２２ａ内を通って、下部循環路５１を矢印の方向に移動し、その後、保持容器６１内を通ってエスカレータ２０１により揚送される。そして、エスカレータ２０１により揚送されたメダルＭが、上部循環路２１に再投入される。つまり、メダルＭは、図４の矢印の方向に移動し、上部循環路２１、下部循環路５１、およびエスカレータ２０１からなる経路を循環するようになっている。
【００３０】
メダルＫは、上部循環路２１から落下したメダルＭをチャッカー２１ａに入れるため、メダルＭに向かって投入される。チャッカー２１ａにメダルＭが入ると、遊技者に有利な特典（例えば、制御装置１００におけるスロット抽選、所定枚数のメダルの払い出し等）が付与されるからである。ここで、メダルＫの投入例について説明する。
【００３１】
図５は、投入器１３からメダルＫが投入されるときの説明図である。
投入器１３は、メダルＫの投入口１３ａと通路部１３ｂとを含んで構成されている。投入口１３ａは、遊技機１の前面外側（図１）に露出して形成されている。また、投入器１３は、上下および左右の方向にそれぞれ向きを所定限度内で調整可能に構成されている。これにより、遊技者は、投入器１３の向きを調節することができる。
【００３２】
遊技者が、投入器１３の投入口１３ａからメダルＫを投入すると、メダルＫは、通路部１３ｂを通ってその先端から排出される。排出されたメダルＫが、落下してきたメダルＭに命中すると、２つのメダルＭ、Ｋは、例えば図５の矢印のような経路をたどって落下する。すなわち、メダルＭは、チャッカー２１ａまで飛ばされてチャッカー２１ａ内に到達する（波線の経路）。
【００３３】
なお、遊技者は、メダルＭの場合と同様の方法で、上部循環路２１から落下してきたボールＢをチャッカー２１ａに入れる。
【００３４】
図６は、上昇装置１０５の構成例を示す図である。
上昇装置１０５は、受止部１０５ａと上昇部１０５ｂと排出部１０５ｃと誘導部１０５ｄとを有する。
受止部１０５ａは、搬送経路４０（図３参照）から搬送されてきたボールＢを受け止めるためのものであり、上昇部１０５ｂは、受取部１０５ａに入ったボールＢを上昇させる。排出部１０５ｃは、上昇部１０５ｂにより上昇してきたボールＢを誘導部１０５ｄへ排出し、誘導部１０５ｄは、排出部１０５ｃから排出されたボールＢを転がして上部循環路２１上へ投入するためのものである（図４参照）。
【００３５】
次に、各チャッカー２１ａ、２１ｂの内部構成について図７および図８を参照して説明する。
各チャッカー２１ａ、２１ｂ内部には、図７に示すような搬送機構４０（例えば、特許３７４８５４９参照）が設けられている。搬送機構４０は、駆動力を受けて回転する回転軸４３の周囲に、メダルを搬送する各羽根部４１ａと、メダルおよびボールの双方を搬送する羽根部４１ｂとを備えている。各羽根部４１ａ、４１ｂは、振分け用部材として、回転軸４３の長さ方向に任意の間隔をもって設けられる。回転軸４３の中央に羽根部４１ｂを設け、この羽根部４１ｂを挟むように、２つの羽根部４１ａを設けた。このように、回転軸１１の長さ方向に任意の間隔をもって複数の羽根部４１ａ、４１ｂが設けられているので、これらの羽根部４１ａ、４１ｂが回転することによって、メダルおよびボールを、その種類に応じた方向へ搬送することが可能となる。
【００３６】
具体的には、図８に示すように、チャッカー２１ａ、２１ｂ内に入ったボールは、羽根部４１ｂで受け止められ、当該羽根部４１ｂの回転と共に回転しながら約８０度回転したところで羽根部４１ｂからレール４４に移動する。ボールはレール４４上を転がりながらボール検出センサ（不図示）に到達する。これにより、チャッカー２１ａ、２１ｂ内にボールが入ったことが検出され、遊技者に有利な特典（例えば、制御装置１００によるスロット抽選、メダル払出装置１０６によるメダルの払い出し等）が付与される状態となる。
【００３７】
一方、チャッカー２１ａ、２１ｂ内に入ったメダルのうち、羽根部４１ａまたは羽根部４１ｂによって受け止められたメダルＭは、当該羽根部４１ａまたは羽根部４１ｂの回転と共に回転しながら約９５度回転したところで下方に落下する。メダルＭが落下する先にはメダルを検出するメダル検出センサ１０４が設けられている。センサ１０４は搬送されて落下していたメダルを検出する。これにより、チャッカー２１ａ、２１ｂ内にメダルが入ったことが検出され、遊技者に有利な特典（例えば、制御装置１００によるスロット抽選、メダル払出装置１０６によるメダルの払い出し等）が付与される状態となる。
【００３８】
図９は、各セクションＳＣ１〜ＳＣ６に設けられる制御装置１００を含むシステム制御系の概略を示す図である。
主制御部（ＣＰＵ等）は、各セクションＳＣ１〜ＳＣ６に設けられた制御装置１００と接続されている。制御装置１００は、例えばＣＰＵで構成され、上述したスロット装置１０１、リフトアップ部２００および各搬送装置１０３ａ、１０３ｂに接続されている。また、制御装置１００は、上述したメダル検出センサ１０４、昇降装置１０５、メダル払出装置１０６および可動制御装置１０７に接続されている。可動制御装置１０７は、第１可動壁２０ｂおよび各第２可動壁２０ｃを回動制御して、これらの可動壁２０ｂ、２０ｃを開放状態（図１１、図１２の状態）にしたり、閉状態（図３の状態）にしたりする。さらに、制御装置１００は、記憶装置１０８に接続されている。記憶装置１０８は、各種プログラムを記憶するＲＯＭや、各種データを一時的に記憶するＲＯＭを含んで構成されている。
【００３９】
なお、図９のシステムは、その他公知の構成を含んで構成されている。例えば、制御装置１００は、上述したボール検出センサにも接続されている。制御装置１００は、ボール検出センサやメダル検出センサ１０４からの情報に基づいて、所定の制御（例えば、スロット抽選、メダル払出装置１０６によるメダルの払い出し指示等）を行う。
【００４０】
次に、遊技機本体２０における遊技の進行について図１０ないし図１２を参照して説明する。
図１０は、遊技機本体２０におけるメダル投入を含む一連の遊技処理を示すフローチャートである。
まず、遊技者は、投入器１３の投入口１３ａにメダルＫを入れて、投入器１３からメダルＫを投入する（ステップＳ１１）。このとき、遊技者は、投入器１３の向き（上下および左右の方向）を調整して、上部循環路２１から落下してくるメダルＭまたはボールＢを狙う。投入器１３の投入口１３ａにメダルＫが投入されると、メダルＫは投入口１３ａから通路部１３ｂを通って通路部１３ｂの先端から発射される。
【００４１】
次に、制御装置１００は、メダルＭまたはボールＢが、例えばチャッカー２１ａを通過したかどうかを判断する（ステップＳ１２）。具体的には、制御装置１００は、メダル検出センサ１０４からの情報に基づいてメダルＭの通過の有無を確認したり、ボール検出センサからの情報に基づいてボールＢの通過の有無を確認したりする。
【００４２】
遊技者が投入したメダルＫによってメダルＭやボールＢがチャッカー２１ａに入らなかった場合、ステップＳ１２の確認において、制御装置１００は、チャッカー２１ａを通過していないと判断する（ステップＳ１２のＮｏ）。なお、この場合の各メダルＭ、Ｋは、図４の矢印に示された循環経路をたどって、再度、上部循環路２１へ投入される。すなわち、各メダルＭ、Ｋは、回収ボックス２２ａ内に落下して下部循環路５１を通じてリフトアップ部２００側へ搬送される。そして、リフトアップ部２００側に搬送された各メダルＭ、Ｋは、リフトアップ部２００により揚送されて上部循環部２１上へ再投入される。また、ボールＢは、ガイド部３０に受け止められて搬送経路４０を通じて昇降装置１０５側へ搬送される。そして、昇降装置１０５側へ搬送されたボールＢは、昇降装置１０５によりリフトアップされて上部循環部２１上へ再投入される。
【００４３】
他方、遊技者が投入したメダルＫによってメダルＭやボールＢがチャッカー２１ａに入った場合、ステップＳ１２の確認において、制御装置１００は、チャッカー２１ａを通過したと判断し（ステップＳ１２のＹｅｓ）、ステップＳ１３に進む。
【００４４】
ステップＳ１３では、制御装置（特典付与手段）１００は、遊技者に有利な特典が付与される状態とするため、スロット抽選を実行する。スロット抽選は、遊技条件（例えば、当選確率）が異なる複数の遊技モードの中から特定の遊技モードを選択するためのもので、例えば乱数値を用いて行われる。複数の遊技モードとしては、「通常モード」、通常モードよりも当選確率の高い「当選モード」、当選モードよりも当選確率の高い「大当たりモード」などがある。このようなスロット抽選が行われると、制御装置（モード設定部）１００は、そのスロット抽選の結果に応じた特定の遊技モードを設定する。このスロット抽選の際、スロット装置１０１は、制御装置１００からの指示に応じて、次のような処理を行う。すなわち、スロット装置１０１は、複数の種類で形成される図柄を可変表示した後、制御装置１００において実行されたスロット抽選の結果に対応する各図柄の停止表示（例えば「当選モード」の場合は、横３ラインのうちの２ライン上に同種の図柄「ＷＩＬＤ」が揃った表示等で、「大当たりモード」の場合は、横３ライン上に同種の図柄「ＷＩＬＤ」が揃った表示）を行う。
【００４５】
なお、ステップＳ１３では、遊技者に有利な特典が付与される状態とするための処理として、制御装置１００においてスロット抽選を実行させる処理としたが、例えば、メダル払出装置１０６が、所定枚数のメダルをメダル受皿１１に払い出す処理としてもよい。また、制御装置１００は、スロット抽選の結果に応じた遊技モードを設定することとしたが、例えば、遊技者が所定のボタン操作を行うことによりそのボタン操作に応じた遊技モードを設定するようにしてもよい。
【００４６】
次に、制御装置１００は、スロット抽選の結果、当選したかどうかを確認する（ステップＳ１４）。この確認に際し、制御装置１００は、例えば、スロット抽選により得られた乱数値が当選を示す値かどうかを確認する。
【００４７】
上記確認の結果、当選しなかった場合（ステップＳ１４のＮｏ）、ステップＳ１２に戻り、当選した場合（ステップＳ１４のＹｅｓ）、可動制御装置１０７は、第１の開放処理を行う（ステップＳ１５）。具体的には、当選したことを確認した制御装置１００は、可動制御装置１０７に対し、第１の開放処理を実行させる制御を行う。
第１の開放処理において、可動制御装置１０７は、第１可動壁２０ｂを回動制御して、図１１のように第１可動壁２０ｂを開放させる。これにより、上部循環路２１上に載置していた複数のメダルが、第１可動壁２０ｂから落下してメダル受皿１１内に入る。これにより、遊技者は、複数のメダルを獲得することができる。
【００４８】
その後、制御装置１００は、スロット抽選の結果、ＪＰ（ジャックポット）当選（大当たり）したかどうかを確認する（ステップＳ１６）。この確認に際し、制御装置１００は、例えば、スロット抽選により得られた乱数値がＪＰ当選を示す値かどうかを確認する。
【００４９】
上記確認の結果、ＪＰ当選しなかった場合（ステップＳ１６のＮｏ）、ステップＳ１２に戻り、ＪＰ当選した場合（ステップＳ１６のＹｅｓ）、可動制御装置１０７は、第２の開放処理を行う（ステップＳ１７）。具体的には、ＪＰ当選したことを確認した制御装置１００は、可動制御装置１０７に対し、第２の開放処理を実行させる制御を行う。
第２の開放処理において、可動制御装置１０７は、２つの第２可動壁２０ｃを回動制御して、図１２のように、２つの第２可動壁２０ｃを開放させる。これにより、上部循環路２１上に載置していた大量のメダルが、第２可動壁２０ｃからも落下してメダル受皿１１内に入る。これにより、遊技者は、大量のメダルを獲得することができる。
【００５０】
以上説明したとおり、本実施の形態では、遊技者は、投入器１３からメダルＫを投入して、上部循環路２１から落下してくるメダル等へ命中させることによって、メダル等を所定の位置（例えば、各チャッカー２１ａ、２１ｂの設置位置）まで飛ばすことになる。したがって、遊技者は、一般的な投入形態（メダルの溜まったところに目がけてメダルを投入するもの）と外見上も大きく異なる斬新なメダルの投入形態により遊技を行うことができる。
【００５１】
しかも、メダル等が上部循環路２１上を移動して上部循環路２１から落下するまでの状況は、遊技者から視認可能になっているので、遊技者は、その状況を見ながら、投入器１３からメダルＫを投入するタイミングや、投入器１３の向きを自由に決定して遊技を開始することができる。よって、遊技者は、意欲的に遊技を行うことができる。
【００５２】
また、メダルＭは、第１搬送装置１０３ａ、第２搬送装置１０３ｂおよびリフトアップ部２００により、図４の矢印に示された経路をたどって循環する。このため、メダルＭが順次、上部循環路２１から落下することとなる。又、ボールＢも、第１搬送装置１０３ａ、搬送経路４０および上昇装置１０５により循環する。このため、ボールＢが、順次、上部循環路２１から落下することとなる。よって、遊技者は、メダルＫを投入する意欲が掻き立てられる。
【００５３】
さらに、スロット抽選の結果により、各可動壁２０ｂ、２０ｃが段階的に回動して開放状態となり、多量のメダルが上部循環路２１から落下するので、遊技者は、多量のメダルの獲得を期待することができる。
【００５４】
なお、本発明は、上記実施の形態に限られず、その主旨を逸脱しない限り、変更してもよい。例えば、制御装置１００により特定の遊技モードが設定された場合、制御装置１００からその旨の通知を受けた各搬送装置１０３ａ、１０３ｂおよびリフトアップ部２００は、次のような処理を行うようにしてもよい。すなわち、各搬送装置１０３ａ、１０３ｂは、当該特定の遊技モードに対応する搬送速度（高速、低速等）で各循環路２１、５１を動作させ、リフトアップ部２００も、当該特定の遊技モードに対応する揚送速度（搬送速度）でエレベータ２０１を動作させる。なお、各搬送装置１０３ａ、１０３ｂまたはリフトアップ部２００は、あらかじめ、上述した遊技モードに対応する搬送速度または揚送速度の値を内部メモリ等に記憶しているものとする。このようにすると、上部循環路２１からメダル等が落下するタイミング（場合によっては量や落下速度も）が変わり、メダルＫを投入するタイミングも変わる。よって、多様なメダル投入の場面を提供することができる。
【００５５】
また、上部循環路２１の開放端部２０ａからメダル等が落下する場合、図１３のようなカバー６０を設けるようにしてもよい。カバー６０は、例えば透明な４つの面材からなる中空の四角柱形状に形成されている。この四角柱形状の大きさは、メダル等が通過可能な大きさに設定されている。これにより、遊技者は、カバー６０内を落下するメダル等の様子を確認することができる。
【００５６】
そして、カバー６０の一面には、開口６１が設けられている。開口６１の大きさは、メダルＫが通る所定の大きさ（例えば、四角形上）に設定されている。また、開口６１と対向するカバー６０面にも、不図示の開口が設けられ、その開口の大きさは、メダル等が通る所定の大きさ（例えば、四角形状）に設定されている。そして、この開口には、当該開口からチャッカー２１ａの上方付近まで延設された誘導路６２が設けられている。誘導路６２は、凹状形状で勾配を有するので、誘導路６２内にあるメダル等がチャッカー２１ａ側へ移動しやすくなっている。
【００５７】
このようにすると、例えば、投入器１３から投入されたメダルＫが、開口６１を通ってメダルＭに命中し、図１３の波線矢印のような経路をたどる場合、メダルＭは、メダルＭ１の位置を通って誘導路６２側へ移動し、その後、誘導路６２の先端から落ちてチャッカー２１ａ内に入る。一方、投入器１３から投入されたメダルＫが、メダルＭに命中しなかった場合、メダルＭ２の位置を通って回収ボックス２２ａ内に入る。このように構成すると、メダル等が誘導路６２をたどってチャッカー２１ａ側に誘導されやすくなり、遊技者のゲーム意欲が増す。
【００５８】
本実施の形態では、遊技機本体２０の両側面付近には、それぞれ、１つのチャッカー２１ａ、２１ｂを設けた場合について説明したが、複数のチャッカーを設けるようにしてもよい。これにより、メダル等の落下地点が異なるので、遊技者は、投入器１３の向きを調整する楽しみが増える。又、複数のチャッカーを設けた場合、すべてのチャッカー（あるいは、あらかじめ組み合わせた一部のチャッカー）にメダル等が入ったときに、遊技者に有利な特典（例えば、制御装置１００によるスロット抽選、メダル払出装置１０６によるメダルの払い出し等）が付与されるようにしてもよい。これにより、遊技者は変化に富む遊技を楽しむことができる。
【００５９】
また、本実施の形態では、遊技機本体２０の両側面付近には、それぞれ、チャッカー２１ａ、２１ｂを設けた場合について説明したが、チャッカーに代えて、例えば、所定の大きさの凸部を有する特典用ボタン（不図示の検出部）を設けるようにしてもよい。この場合、特典用ボタンの凸部に、メダル等が落下すると、特典用ボタンが動作してメダル等を検出する。そして、制御装置１００が、特典用ボタンからの情報（メダルまたはボールを検出した旨の情報）に基づいて、遊技者に有利な特典（例えば、スロット抽選、メダル払出装置１０６によるメダルの払い出し等）を付与する。
【００６０】
さらに、チャッカー２１ａ、２１ｂに代えて、メダル等を検出するセンサ（検出部）を所定の位置に設けるようにしてもよい。このようにしても、メダル等が誘導されて所定の位置に到達した場合に、当該メダル等がセンサに検出され、遊技者に有利な特典（例えば、制御装置１００によるスロット抽選、メダル払出装置１０６によるメダルの払い出し等）が付与される。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の実施の形態における遊技機の外観斜視図である。
【図２】遊技機を上方からみたときの遊技機内の各セクションの領域区画を示す説明図である。
【図３】遊技機本体を含むセクション内を示す外観斜視図である。
【図４】第１搬送装置およびスロット装置を含む遊技機本体を側面からみたときの概略図である。
【図５】投入器からメダルが投入されるときの説明図である。
【図６】上昇装置の構成例を示す図である。
【図７】チャッカー内部の搬送機構の構成例を示す図である。
【図８】図７のＸ−Ｘ方向からみた搬送装置の断面図である。
【図９】各セクションに設けられる制御装置を含むシステム制御系の概略を示す図である。
【図１０】遊技機本体におけるメダル投入を含む一連の遊技処理を示すフローチャートである。
【図１１】第１可動壁が開放状態のときの説明図である。
【図１２】第２可動壁が開放状態のときの説明図である。
【図１３】上部循環路の開放端部にカバーが取り付けられたときの説明図である。
【符号の説明】
【００６２】
１  遊技機
１３  投入器
２０  遊技機本体
２０ａ  開放端部
２０ｂ  第１可動壁
２０ｃ  第２可動壁
２１  上部循環路
２１ａ、２１ｂ  チャッカー
５１  下部循環路
１００  制御装置
１０２  スロット装置
１０３ａ  第１搬送装置
１０３ｂ  第２搬送装置
１０６  メダル払出装置
１０７  可動制御装置
２００    リフトアップ部
２０１    エレベータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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