(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スクリーン孔を多数あけた１つのスクリーンからなるバスケット状物と、前記バスケット状物の内部に収容された押さえ羽根及び押出し羽根と、を有するバスケット式押出造粒装置において、前記スクリーン孔の孔径をスクリーンの上段と下段とで変えると共に、下段の孔径を上段の孔径よりも大きくしたことを特徴とするバスケット式押出造粒装置。
【請求項２】
上段のスクリーン孔の孔径を１．７ｍｍとし、下段のスクリーン孔の孔径を１．８ｍｍとしてなる、請求項１記載のバスケット式押出造粒装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インスタント食品や化学調味料などに用いる顆粒状や食品などの中間的製品の製造に用いる粒を作るためのバスケット式押出造粒装置のスクリーンと該スクリーンを備えてなるバスケット式押出造粒装置とに関し、詳しくは粒の均一性に優れと共に風味に優れ、しかも良品が増えて押出造粒能力アップを図ることのできるバスケット式押出造粒装置のスクリーンと該スクリーンを備えてなるバスケット式押出造粒装置とに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
インスタント食品や化学調味料などに用いる顆粒状や食品などの中間的製品の製造に用いる粒を作るために、バスケット式の押出造粒装置が用いられている。
そのようなバスケット式の押出造粒装置としては、例えば、非特許文献１に記載されているような円筒型グラニューレータ或いはバスケット型グラニューレータと呼ばれる装置がある。
【０００３】
このバスケット式の押出造粒装置を用いて、顆粒状コンソメ製品を製造する場合には、粒の均一性や風味を維持するため、スクリーン孔の孔径をある一定の数値、例えば１．７ｍｍに設定していた。
しかしながら、この場合、押出造粒能力が希望する値より若干低いため、粒の均一性や風味を維持しつつ、押出造粒能力をより向上させるべく、改善が要望されていた。
【０００４】
【非特許文献１】食品機械概論、第４０〜４４頁、株式会社パワー社、昭和５４年４月２５日発行
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記した問題点を解消し、粒の均一性や風味を維持しつつ、しかも押出造粒能力に優れたバスケット式押出造粒装置のスクリーンと、該スクリーンを備えてなるバスケット式押出造粒装置とを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者は、上記した問題点を解消するため鋭意検討を重ねた。
例えば、上記の場合にスクリーン孔の孔径を１．８ｍｍと大きくしてみたが、この場合には、表面上の押出造粒能力は向上するものの、微粉や細粉の量が増え、結果として顆粒となるものが減ることから、実質的な押出造粒能力は向上しないことが分かった。さらに、スクリーン孔の孔径を１．９ｍｍと大きくした場合には、特にスクリーンの上部が顆粒とならないことを知見した。
【０００７】
本発明者は、押出造粒というものがガラス状態とラバー状態とを行き来して成立していることから、温度が極めて重要な鍵を握っていると考え、スクリーンの温度分布を正確に調べてみた。
すると、スクリーンの上部の温度と下部の温度とにかなりの温度差があることが分かった。特にスクリーン上部の温度は、スクリーン下部の温度に比べて２５〜３０℃も低いことが分かった。
さらに、スクリーン上部の温度が低過ぎると、微粉や細粉状となり、顆粒とならないことも分かった。なお、反対に、スクリーン上部の温度が高過ぎると、風味が飛散してしまうことも分かった。
本発明者は、このような問題を解消するためさらに検討を続けた結果、スクリーン孔の孔径を上段と下段とで変えると共に、下段の孔径を上段の孔径よりも大きくすることにより上記問題を解決しうることを見出し、この知見に基づいて本発明を完成するに至った。
【０００８】
即ち、請求項１に係る本発明は、スクリーン孔を多数あけた１つのスクリーンからなるバスケット状物と、前記バスケット状物の内部に収容された押さえ羽根及び押出し羽根と、を有するバスケット式押出造粒装置において、前記スクリーン孔の孔径をスクリーンの上段と下段とで変えると共に、下段の孔径を上段の孔径よりも大きくしたことを特徴とするバスケット式押出造粒装置を提供するものである。
また、請求項２に係る本発明は、上段のスクリーン孔の孔径を１．７ｍｍとし、下段のスクリーン孔の孔径を１．８ｍｍとしてなる、請求項１記載のバスケット式押出造粒装置を提供するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、吐出能力、つまり押出造粒能力を維持しつつ、スクリーン上部の温度を改善して、微粉や細粉状のものが少なく、粒の均一性に優れると共に風味に優れた顆粒製品を製造することができる。
即ち、本発明によれば、粒の均一性に優れると共に風味に優れた顆粒製品を製造することができる。
また、本発明によれば、良品が増えて押出造粒能力アップを図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明は、バスケット式押出造粒装置に関し、スクリーン孔を多数あけた１つのスクリーンからなるバスケット状物と、前記バスケット状物の内部に収容された押さえ羽根及び押出し羽根と、を有するバスケット式押出造粒装置において、前記スクリーン孔の孔径をスクリーンの上段と下段とで変えると共に、下段の孔径を上段の孔径よりも大きくしたことを特徴とするものである。
【００１１】
以下、本発明について、図面を参照しつつ詳細に説明する。
図１は、本発明のスクリーン１の１態様を示す展開図であり、図２はその平面図（巻いて使用状態としたときの平面図）である。
【００１２】
スクリーン１は、展開すると図１に示すように横長の略長方形状となるが、使用する際には図２に示すように巻かれて円筒形のバスケット状とされる。スクリーン１は、通常、ステンレス鋼からなるパンチングメタルが用いられている。スクリーン１の板厚は特に限定されないが、通常、１．０〜１．２ｍｍ程度である。
請求項１に係る本発明においては、このようなスクリーン１に多数あけられているスクリーン孔２の孔径を上段と下段とで変えると共に、下段の孔径を上段の孔径よりも大きくしたことを特徴としている。図中、符号２Ａは上段のスクリーン孔であり、符号２Ｂは下段のスクリーン孔である。
なお、必要に応じて、上下の２段階ではなく、上中下の３段階に分けてもよい。この場合、下段に行くに連れて孔径を大きくする。
但し、３段階を超えてスクリーン孔２の孔径を変えても、却って粒の均一性が劣る顆粒製品となってしまうため、好ましくない。
【００１３】
ここで下段の孔径を上段の孔径よりも小さくした場合には、微粉や細粉状のものが多くなり、造粒能力を確保できなくなり、本発明の目的を達成することはできない。
【００１４】
以下に示す実施例では、上段のスクリーン孔２Ａの孔径を１．７ｍｍとし、下段のスクリーン孔２Ｂの孔径を１．８ｍｍとしたが、製品の種類やバスケット式押出造粒装置の性能等により異なり、一義的に決定することができず、これに限定されるものではない。通常、上段のスクリーン孔２Ａの孔径と下段のスクリーン孔２Ｂの孔径との差は、０．１ｍｍとするが、０．５ｍｍとしてもよく、製品の種類やバスケット式押出造粒装置の性能等を考慮して適宜決定すればよい。
【００１５】
本発明のバスケット式押出造粒装置は、スクリーン孔２から顆粒製品など造粒品が押出造粒される。
【００１６】
バスケット式押出造粒装置Ａとしては、一般に使用されているものを用いることができる。図３は、バスケット式押出造粒装置の一例を示す説明図である。
図中、符号３は押さえ羽根（送り羽根）、符号４は押出し羽根である。
押さえ羽根３と押出し羽根４は、いずれもバスケット状物を構成するスクリーン１の内部に収容されており、互いに反対方向に回転するようにされている。
押さえ羽根３の上部から投入された造粒材料は、押さえ羽根３を経て、押出し羽根４により、スクリーン１の側面にあけられているスクリーン孔２（２Ａと２Ｂ）から顆粒製品など造粒品が押出造粒されることになる。
【実施例】
【００１７】
本発明を以下の実施例によって詳細に説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００１８】
実施例１
図１に示すスクリーン１を用いて、コンソメ顆粒の造粒を行った。バスケット式押出造粒装置としては、株式会社畑鐵工所社製のＨＧ−４００を用いた。
なお、本実施例では、上段のスクリーン孔２の孔径を１．７ｍｍとし、下段のスクリーン孔２の孔径を１．８ｍｍとした。吐出量は、１２００ｋｇ／ｈであった。
得られたコンソメ顆粒は、粒の均一性や風味に優れたものであった。
【００１９】
比較例１
実施例１において、スクリーン孔２の孔径を１．７ｍｍのみとしたこと以外は、実施例１と同様にして行った。
得られたコンソメ顆粒は、粒の均一性や風味に優れており、また、微粉や細粉の量は多くはなかったものの、押出造粒能力が実施例１と比べて劣るものであった。
【００２０】
比較例２
実施例１において、スクリーン孔２の孔径を１．８ｍｍのみとしたこと以外は、実施例１と同様にして行った。
押出造粒能力は優れていたものの、得られたコンソメ顆粒は、粒の均一性や風味が若干劣り、また、微粉や細粉の量も多かった。
【００２１】
なお、本比較例２について、スクリーン１の温度を上中下の３箇所（縦に３等分した上中下の３箇所）で測定した。結果を実施例１のものと併せて図４に示す。
その結果、実施例１のものは、比較例２のものと比べて、スクリーン１の温度差が少ないことが分かる。
【産業上の利用可能性】
【００２２】
本発明によれば、粒の均一性に優れと共に風味に優れた顆粒製品を製造することができる。
また、本発明によれば、良品が増えて押出造粒能力アップを図ることができる。
従って、本発明は、食品産業等において有効に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】請求項１に係る本発明のスクリーン１の１態様を示す展開図
【図２】図１の平面図である。
【図３】バスケット式押出造粒装置の一例を示す説明図である。
【図４】造粒時間毎のスクリーン１の温度分布を示すグラフである。
【符号の説明】
【００２４】
１  スクリーン
２  スクリーン孔
２Ａ  上段のスクリーン孔
２Ｂ  下段のスクリーン孔
３  押さえ羽根（送り羽根）
４  押出し羽根
Ａ  バスケット式押出造粒装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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