(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
対物レンズ群がユニット状態に組み込まれた鏡筒が嵌挿される鏡筒支持孔が先端部本体の側面に開口する状態に形成されると共に、上記鏡筒支持孔の軸線に対して垂直に撮像面が配置された状態に固体撮像素子を支持する撮像素子支持部材が上記鏡筒支持孔の裏側に配置され、上記撮像素子支持部材に形成されたネジ部に上記鏡筒を螺合させることにより、上記鏡筒と上記撮像素子支持部材とが結合されて上記先端部本体に固定されるように構成された側方視型電子内視鏡の先端部において、
上記撮像素子支持部材が、上記鏡筒支持孔と直交するように上記先端部本体に形成された撮像枠支持孔内に嵌合する筒状部と、上記筒状部から前方に舌状に突設された撮像素子支持部と、上記鏡筒と螺合させるために上記撮像素子支持部に付設されたネジ部とを一体的に連結して形成されていることを特徴とする側方視型電子内視鏡の先端部。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は側方視型電子内視鏡の先端部に関する。
【０００２】
【従来の技術】
挿入部先端の側方を観察するようにした側方視型電子内視鏡の大半は、対物光学系の先端に配置したプリズムで観察光軸を曲げた構成になっているが、そのように観察光軸を曲げるためにはダハプリズムを用いる必要があって挿入部先端が太くなってしまう。
【０００３】
そこで、対物光学系が観察方向に真っ直ぐに向くように光軸を挿入部先端の側方に向けて配置し、固体撮像素子の撮像面をその後方に直接配置した構成をとることで、細径化を実現したものがある（特開昭６２−５９９１４号、特開平５−１９９９８９号）。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
特開昭６２−５９９１４号や特開平５−１９９９８９号等に示される従来の側方視型電子内視鏡の先端部においては、図４に示されるように、対物レンズ群がユニット状態に組み込まれた鏡筒９１を、撮像素子支持部材９２に形成されたネジ部９３に螺合させることにより、鏡筒９１と撮像素子支持部材９２とが結合されて先端部本体９０に固定されるようになっている。９１ｘは光軸、９４は撮像面である。
【０００５】
しかし、そのような従来の構造においては、鏡筒９１をネジ部９３に螺合させることにより撮像素子支持部材９２が鏡筒９１側に引き寄せられて結合、固定されるので、組み立ての際に撮像素子支持部材９２の位置決めをするための治具等を必要とし、組み立て作業が面倒であった。
【０００６】
そこで本発明は、鏡筒と撮像素子支持部材との結合、固定が治具等を用いることなく容易かつ確実に行える側方視型電子内視鏡の先端部を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の側方視型電子内視鏡の先端部は、対物レンズ群がユニット状態に組み込まれた鏡筒が嵌挿される鏡筒支持孔が先端部本体の側面に開口する状態に形成されると共に、鏡筒支持孔の軸線に対して垂直に撮像面が配置された状態に固体撮像素子を支持する撮像素子支持部材が鏡筒支持孔の裏側に配置され、撮像素子支持部材に形成されたネジ部に鏡筒を螺合させることにより、鏡筒と撮像素子支持部材とが結合されて先端部本体に固定されるように構成された側方視型電子内視鏡の先端部において、撮像素子支持部材が、鏡筒支持孔と直交するように先端部本体に形成された撮像枠支持孔内に嵌合する筒状部と、筒状部から前方に舌状に突設された撮像素子支持部と、鏡筒と螺合させるために撮像素子支持部に付設されたネジ部とを一体的に連結して形成されているものである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図１は側方視型電子内視鏡の先端部を示していて、図２はそのII−II断面を示し、いずれも本発明に直接関連する部分だけにハッチング（斜線）が施されている。
【０００９】
体内に挿入される細長い可撓管（図示せず）の先端部分に配置された湾曲部２は手元側からの遠隔操作によって屈曲自在であり、その先端にステンレス鋼製の先端部本体１が連結され、電気絶縁性プラスチック製の先端キャップ３が先端部本体１を囲む状態に取り付けられている。
【００１０】
先端キャップ３が被せられていない先端部本体１の一側面部分には、観察窓４と照明窓５が前後に並んで配置され、照明窓５の奥には照明用ライトガイド６の射出端面が配置されている。
【００１１】
先端部本体１の観察窓４の位置には、鏡筒支持孔７が側方に向いて開口形成され、対物レンズ群１１をユニット状態に内蔵する円筒状の鏡筒１０が、鏡筒支持孔７内に嵌挿された状態に配置されている。１２は、シール用のＯリングである。
【００１２】
固体撮像素子３０の撮像面３１は、撮像素子支持筒２０から前方に舌状に突設された撮像素子支持部２１に取り付けられて、対物レンズ群１１の光軸に対して垂直の向き（したがって、鏡筒支持孔７の軸線に対して垂直の向き）に配置されている。
【００１３】
先端部本体１には、撮像素子支持筒２０が通される断面形状が正円形の撮像枠支持孔８が、軸線（先端部本体１の軸線）と平行に、鏡筒支持孔７の軸線と直交するように形成されていて、撮像素子支持筒２０がその鏡筒支持孔７内にガタつきなく嵌挿されている。
【００１４】
そして、固体撮像素子３０の後方に続く電子回路内蔵部３２が撮像素子支持筒２０内に位置しており、さらにその後方に信号ケーブル３３が引き出されて、湾曲部２内から可撓管内に引き通されている。
【００１５】
撮像素子支持部２１は、単独で図３にも示されるように、撮像素子支持筒２０と一体に金属又は硬質プラスチック材等により形成されており、撮像素子支持部２１の裏面側の平面部分に固体撮像素子３０が接合固着される。
【００１６】
また、鏡筒１０の外周に形成された雄ネジ１３と螺合する雌ネジ２３が形成されたネジ駒２２が、撮像素子支持部２１に一体的に接合固着されており、このネジ駒２２は撮像素子支持部２１と一部品をなすのと変わらない。このようにして、撮像素子支持筒２０、撮像素子支持部２１及びネジ駒２２によって本発明の撮像素子支持部材が構成されている。
【００１７】
そして、撮像素子支持筒２０を撮像枠支持孔８に嵌挿することにより、撮像素子支持部２１が鏡筒支持孔７の裏側位置に位置し、鏡筒１０を外方から鏡筒支持孔７に差し込んで、鏡筒１０に形成された雄ネジ１３をネジ駒２２の雌ネジ２３と螺合させることにより、鏡筒１０とネジ駒２２（及び、撮像素子支持部２１、撮像素子支持筒２０）が結合され、それと同時に先端部本体１に固定された状態になる。
【００１８】
このように構成された実施例の側方視型電子内視鏡の先端部を組み立てる際には、撮像素子支持筒２０を撮像枠支持孔８に差し込んで、撮像素子支持筒２０を軸線周りに回転調整することによりネジ駒２２の雌ネジ２３を鏡筒支持孔７の裏側の中心に位置させる。
【００１９】
そして、鏡筒１０を鏡筒支持孔７内に挿入して回転させれば、鏡筒１０の雄ネジ１３がネジ駒２２の雌ネジ２３と螺合して、治具類を何ら用いることなく鏡筒１０と撮像素子支持部２１の連結固定組み立てが終了する。
【００２０】
【発明の効果】
本発明によれば、撮像素子支持部材が、鏡筒支持孔と直交するように先端部本体に形成された撮像枠支持孔内に嵌合する筒状部と、筒状部から前方に舌状に突設された撮像素子支持部と、鏡筒と螺合させるために撮像素子支持部に付設されたネジ部とを一体的に連結して形成されていることにより、撮像素子支持部材を撮像枠支持孔に差し込み、次いで鏡筒を鏡筒支持孔内に挿入して回転させるだけで、鏡筒が撮像素子支持部材側のネジ部と螺合して、治具等を用いることなく、鏡筒と撮像素子支持部材との結合、固定を容易かつ確実に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例の側方視型電子内視鏡の先端部の側面断面図である。
【図２】本発明の実施例の図１におけるII−II断面図である。
【図３】本発明の実施例の撮像素子支持部材の斜視図である。
【図４】従来の側方視型電子内視鏡の先端部の側面断面図である。
【符号の説明】
１  先端部本体
７  鏡筒支持孔
８  撮像枠支持孔
１０  鏡筒
１１  対物レンズ群
１３  雄ネジ
２０  撮像素子支持筒
２１  撮像素子支持部
２２  ネジ駒
２３  雌ネジ
３０  固体撮像素子
３１  撮像面
【図１】
0004538158.tif 000002
【図２】
0004538158.tif 000003
【図３】
0004538158.tif 000004
【図４】
0004538158.tif 000005