(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも片側に第１の回転方向向きの内ねじ山を備えかつ少なくとも部分区域にスリットを付けられている管を有し、この管の端部に調節スリーブがねじ込まれており、その際調節スリーブ内に、第１の回転方向とは逆の第２の回転方向向きの内ねじ山を介して、ドラッグリンクの端部側に存在する玉継手の玉継手ケーシングシャフトがねじ込まれており、かつ調節スリーブに一体形成されているスパナ面を介して玉継手に対して相対的な管の調節運動が可能である形式の自動車用のドラッグリンクにおいて、調節スリーブ（１）が、長孔状の、該長孔の長手方向の両端部で閉じられた少なくとも１つのスリット（２）を有しており、管（３）の外とう面上に固定された締め金具（４）が前記玉継手と管（３）とを相対的に位置固定していることを特徴とする、自動車用のドラッグリンク。
【請求項２】
前記スリット（２）が主として軸方向又はつるまき線形に延びて前記調節スリーブ（１）に形成されている、請求項１記載の自動車用のドラッグリンク。
【請求項３】
前記スリット（２）が前記調節スリーブ（１）の幾何学的中心線上に投影した場合にこの中心線に対して鋭角を形成して延びている、請求項１記載の自動車用のドラッグリンク。
【請求項４】
複数の前記スリット（２）が互いに交差して延びている、請求項１記載の自動車用のドラッグリンク。
【請求項５】
直径方向で向き合っている２つの前記スリット（２）が前記調節スリーブ（１）に形成されていることを特徴とする、請求項１から４までのいずれか１項記載の自動車用のドラッグリンク。
【請求項６】
互いに１２０°ずつずらされて配置されている３つの前記スリット（２）が前記調節スリーブ（１）に形成されていることを特徴とする、請求項１から４までのいずれか１項記載の自動車用のドラッグリンク。
【請求項７】
前記スリット（２）が、該スリットの伸張方向でみてほぼＴ形状の横断面を有していることを特徴とする、請求項１から６までのいずれか１項記載の自動車用のドラッグリンク。
【請求項８】
前記スリット（２）が２〜６ｍｍの幅を有していることを特徴とする、請求項１から７までのいずれか１項記載の自動車用のドラッグリンク。
【請求項９】
前記スリット（２）が前記調節スリーブ（１）の全長のほぼ１／２〜２／３の長さにわたって延びていることを特徴とする、請求項１から８までのいずれか１項記載の自動車用のドラッグリンク。
【請求項１０】
前記調節スリーブ（１）が表面保護層を備えていることを特徴とする、請求項１から９までのいずれか１項記載の自動車用のドラッグリンク。
【請求項１１】
前記表面保護層が亜鉛及び鉄の電気めっき層であることを特徴とする、請求項１０記載の自動車用のドラッグリンク。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、請求項１の上位概念に記載した形式の自動車用のドラッグリンクに関する。
【０００２】
このようなドラッグリンクは自動車において、特にかじ取り可能な前車輪のために使用される。ドラッグリンクは自動車の下側に取り付けられるために、著しく汚損され、かつ天候の影響を受ける。公知の構造の自動車用のドラッグリンクは、大抵は管から成り、この管の端部範囲には少なくとも１つの内ねじ山が形成されている。更にこのねじ山範囲においてしばしば管端部のスリットが形成されている。公知の構造の場合には、管端部内に、玉継手のケーシングに一体に形成されている玉継手ケーシングシャフトがねじ込まれている。
【０００３】
しかし、管端部の内ねじ山内に、外ねじ山を備えた調節スリーブがねじ込まれる構造も公知である。調節スリーブ自体は内ねじ山を有しており、その場合この内ねじ山内に、玉継手ケーシングシャフトがねじ込まれる。この場合調節スリーブに設けられているねじ山の一方は左ねじ山であり、他方は右ねじ山である。調節スリーブの回動によって構造部分相互の相対運動を可能にするために、調節スリーブの外面にはスパナ面が形成されている。調節スリーブのねじ山の向きが互いに逆であるために、管及び玉継手は、調節スリーブを回動させると、互いに接近する方向に、あるいは互いに離れる方向に、動かされ、これによって構造部分の軸方向の調節が行われる。
【０００４】
更に、調節スリーブを有していて、この調節スリーブの片側に単数又は複数のスリットが形成されている自動車用のドラッグリンクが公知である。この自動車用のドラッグリンクは種々の欠点を有している。例えばスリットが、調節スリーブの、スパナ面が形成されている方の側に形成されると、調節スリーブは回動運動中にかなり強く変形せしめられる。極端な場合には調節スリーブが破損することがある。更に、管のスリットと調節スリーブのスリットが互いに上下に重なって、水及び汚物がドラッグリンクの内部に浸入する危険がある。これによりドラッグリンクの内部に腐食が生じると、構造部分群全体が使用不能になるが、このことは、このような安全性に関係のある構造部分においては、絶対に避けなければならない。
【０００５】
本発明の根底をなす技術的課題は、自動車用のドラッグリンクにおいて、水及び汚物の浸入が効果的に回避されるようにすることである。更に玉継手がドラッグリンクにコンスタントにかつ一様に固定されるようにする。
【０００６】
この技術的課題は、請求項１の特徴構成要件によって解決される。本発明の有利な実施の形態は従属請求項に記載されている。
【０００７】
本発明による自動車用のドラッグリンクにおいては、調節スリーブに少なくとも１つの、両側で制限されたスリット（以下にめくらスリットという）が形成される。これによってスパナ面はそれ自体閉じた面のままであり、したがって調節スリーブの調節運動中の変形が回避される。
【０００８】
更に、調節スリーブにめくらスリットを形成することは次のような利点をもたらす。すなわち調節スリーブひいてはドラッグリンクの全構造部材群の形状安定性が全体として高められる。
【０００９】
調節スリーブを収容する管の外とう面上には、構造部材相互を固定するための締め金具その他の適当な締め付け手段が取り付けられる。
【００１０】
更に調節スリーブを一種のアダプタとして構成することが可能である。つまり、本発明によるドラッグリンクのために、単一の管直径若しくは単一の玉継手ケーシングシャフト直径を使用し、公差による差は調節スリーブを介して補償することができる。これにより積み木システムを形成することができる。
【００１１】
本発明の有利な１実施形態では、めくらスリットは主として軸方向にあるいはつるまき線形に延びるように、調節スリーブに形成されている。更にめくらスリットは調節スリーブの幾何学的中心線に投影した場合、この幾何学的中心線に対して鋭角をなすか、あるいは互いに交差して配置されているように、延びることができる。
【００１２】
めくらスリットの別の配置も考えられる。本発明によれば、ただ１つのめくらスリットを調節スリーブに形成することで充分である。しかしもちろん複数のめくらスリットを設けることもできる。例えば本発明によれば、直径方向で向き合うように配置された２つのめくらスリットあるいは１２０°ずつずらされて配置された３つのめくらスリットを調節スリットに形成することが可能である。
【００１３】
Ｔ形状のめくらスリットも本発明の範囲内に入る。この場合めくらスリットの交差した配置も、またＴ形状のめくらスリットも、調節スリーブに弾性的な範囲を生ぜしめ、したがって構造部分を締め金具によって最適に緊定せることが可能である。ドラッグリンク構造部材群全体に充分な安定性を与えるために、めくらスリットの幅が２〜６ｍｍを超えないようにする。特に有利なスリット幅は４ｍｍである。めくらスリットの長さも変化可能である。しかしながらめくらスリットの長さは本発明によれば、調節スリーブの全長の１／２〜２／３であるようにする。
【００１４】
更に、ドラッグリンクは自動車の車輪近くの範囲内で著しく跳ね水その他の汚物を受けるので、ドラッグリンク及び特に調節スリーブが表面保護層を備えていると有利である。この表面保護層は自体公知の形式で亜鉛及び鉄の層から成ることができる。
【００１５】
以下においては、本発明の有利な実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１６】
図１においては本発明による自動車用のドラッグリンクの実施例が部分的に示されている。この場合管３の、引き絞られた、つまり直径を減少せしめられた管端部は、第１の内ねじ山９を有している。この内ねじ山内に調節スリーブ１がねじ込まれている。調節スリーブ自体は内ねじ山１０を有している。この第２の内ねじ山１０内には玉継手６の玉継手ケーシングシャフト８がねじ込まれている。この玉継手ケーシングシャフトは玉継手６の玉継手ケーシング７に一体に形成されている。第１の内ねじ山９と第２の内ねじ山１０とはその向きを逆にされている。更に、調節スリーブ１のねじ込まれていない外方の端部にはスパナ面５が形成されている。このスパナ面５にこの場合工具、例えばスパナを当て付けて、調節スリーブを回動させることができる。この場合調節スリーブ１が回動運動せしめられると、内ねじ山９及び１０の向きが逆であるために、管３と玉継手６とは互いに接近する方向に、あるいは互いに離れる方向に、動かされる。必要な調整寸法が達成されると、締め金具４によって構造部分の相対運動が阻止される。
【００１７】
図２及び３には本発明による調節スリーブの２つの例が示されている。これらの調節スリーブ１はそれぞれめくらスリット２とスパナ面５とを有している。この限りにおいて両方の調節スリーブ１の構造は同じである。互いに１２０°ずつずらされた３つのめくらスリットが設けられている図２に示した調節スリーブと異なって、図３の調節スリーブ１はダイアゴナルスリットと呼ばれる１つのめくらスリット２を有している。調節スリーブ１の中心線１１に投影した場合、このめくらスリット２は中心線１１と鋭角を形成する。この鋭角は図３ではαで示されている。
【００１８】
本発明による自動車用のドラッグリンクの構成によって、全体として極めて安定した構造部材群が生ぜしめられ、この構造部材群は更に自動車の輪距の精密調整を可能にする。本発明によるドラッグリンクにおいて管３のスリットとめくらスリットとが上下に重なることは、次のことによって効果的に阻止することができる。すなわち調節スリーブのめくらスリットが、管のスリットの外側に位置する調節スリーブ範囲だけに形成されるようにするのである。これにより水又は汚物がドラッグリンク内に浸入すること、ひいては構造部材群全体が早期に腐食し老化することが効果的に阻止される。
【００１９】
もちろん、本明細書に記載しかつ図面に示した本発明による特徴は種々の組み合わせで使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明によるドラッグリンクの端片を部分的に示した図である。
【図２】  調節スリーブの第１の可能な実施例を示した図である。
【図３】  本発明による調節スリーブの第２の可能な実施例を示した図である。
【符号の説明】
１  調節スリーブ、２  めくらスリット、３  管、４  締め金具、５  スパナ面、６  玉継手、７  玉継手ケーシング、８  玉継手ケーシングシャフト、９  第１の内ねじ山、１０  第２の内ねじ山、１１  中心線、α  鋭角
【図１】
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【図２】
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【図３】
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