(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯兼脱水槽の内底面に回転自在に配設したパルセータと、このパルセータの下羽根を収容するポンプ室と、前記洗濯兼脱水槽の内壁にカバー部材を固定して構成され前記ポンプ室から前記洗濯兼脱水槽の上部に至る循環水路と、この循環水路の上部に前記洗濯兼脱水槽の内部に向けて洗濯水を吐出するように設けた上部開口部と、前記洗濯兼脱水槽の上部に固定した流体バランサーとを備え、前記流体バランサーの底面には、前記循環水路の対応位置に凹状部を設け、前記循環水路の前記上部開口部は、前記凹状部の天面と前記カバー部材の上端部とで構成され、前記凹状部の両側面は、前記洗濯兼脱水槽の外側から中心に向い略扇状に広がるように構成し、前記パルセータの回転により、前記洗濯水は、前記ポンプ室から前記循環水路内部を通って前記循環水路の上端部から上方に吐出され前記凹状部の天面に衝突した後、前記上部開口部を通り、前記凹状部の天面および前記凹状部の両側面に沿って略扇状に広がり前記洗濯兼脱水槽内に注がれるようにした洗濯機。
【請求項２】
循環水路を構成するカバー部材の上端部に凸部を設け、この凸部を凹状部の天面に設けた凹部に差し込んで前記カバー部材を固定し、前記凸部と凹部による固定位置を前記循環水路よりも円周方向の外側に設定し、前記凸部と凹部は、洗濯兼脱水槽の径方向よりも円周方向に長い形状とした請求項１記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、洗濯槽の内壁に形成した循環水路内を上昇した洗濯水を洗濯槽の上部より散水させて洗濯する洗濯機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の洗濯機は、たとえば、特開平６−２９６７９４号公報に記載されているように、洗濯槽の内壁にカバー部材を固定して循環水路を形成し、洗濯槽の内底面に配設したパルセータの回転により、パルセータの下羽根を収容するポンプ室から洗濯水を循環水路を上昇させ、洗濯槽の上部より散水させるよう構成している。
【０００３】
すなわち、図８（ａ）（ｂ）に示すように、洗濯兼脱水槽１は、上部に内部流体（食塩水）２を封入した流体バランサー３を固定するとともに、内壁に循環水路カバー４を固定して循環水路５を形成し、循環水路５の上部に上部開口部６を設けている。
【０００４】
この上部開口部６は流体バランサー３と循環水路カバー４とで形成し、水平方向に連続したスリット状の開口部にしている。中間開口部７は、上部開口部６より下に設け、中間開口部７の開口部の面積は上部開口部６の開口部の面積より小さくしている。
【０００５】
上記構成において動作を説明する。洗い行程で、パルセータを回転させると、洗濯水がパルセータの下羽根を収容するポンプ室から循環水路５を上昇し、上部開口部６より洗濯兼脱水槽１の上部より吐出される。このとき、上部開口部６を水平方向に連続したスリット状の開口部にしているため、洗濯水は薄い膜状になって洗濯物の上に注がれる。
【０００６】
また、中間開口部７を設けることにより、上部開口部６と中間開口部７の高低差だけポンプ室の水頭が不要となり、洗濯兼脱水槽１の水位面が低くても中間開口部７から洗濯水を充分に散布することができる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の構成では、上部開口部６は、循環水路カバー４が流体バランサー３の内径部を覆うことにより水平方向に連続したスリット状の開口部にしているため、循環水路カバー４が大きな部品となり、高価なものとなっていた。また、循環水路５により、流体バランサー３の容積が削られてしまうため、流体バランサー３の矯正力が低下してしまっていた。
【０００８】
本発明は上記従来の課題を解決するもので、循環水路を構成するカバー部材の構成をシンプルにして、カバー部材のコストを低減するとともに、組み立てやすくし、また、流体バランサーの矯正力を向上して、脱水時の振動を低減することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するために、洗濯兼脱水槽の内底面に回転自在に配設したパルセータの下羽根をポンプ室に収容し、洗濯兼脱水槽の内壁にカバー部材を固定してポンプ室から洗濯兼脱水槽の上部に至る循環水路を構成し、この循環水路の上部に洗濯兼脱水槽の内部に向けて洗濯水を吐出するように上部開口部を設け、洗濯兼脱水槽の上部に流体バランサーを固定し、流体バランサーの底面に循環水路の対応位置に凹状部を設け、循環水路の上部開口部を凹状部の天面とカバー部材の上端部とで構成し、凹状部の両側面を洗濯兼脱水槽の外側から中心に向い略扇状に広がるように構成し、パルセータの回転により、洗濯水は、ポンプ室から循環水路内部を通って循環水路の上端部から上方に吐出され凹状部の天面に衝突した後、上部開口部を通り、凹状部の天面および凹状部の両側面に沿って略扇状に広がり洗濯兼脱水槽内に注がれるようにしたものである。
【００１０】
これにより、循環水路を構成するカバー部材の構成をシンプルにすることができ、カバー部材のコストを低減できるとともに、組み立てやすくすることができ、また、流体バランサーの内容積を大きくできるため、流体バランサーの矯正力を向上することができて、脱水時の振動を低減することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、洗濯兼脱水槽の内底面に回転自在に配設したパルセータと、このパルセータの下羽根を収容するポンプ室と、前記洗濯兼脱水槽の内壁にカバー部材を固定して構成され前記ポンプ室から前記洗濯兼脱水槽の上部に至る循環水路と、この循環水路の上部に前記洗濯兼脱水槽の内部に向けて洗濯水を吐出するように設けた上部開口部と、前記洗濯兼脱水槽の上部に固定した流体バランサーとを備え、前記流体バランサーの底面には、前記循環水路の対応位置に凹状部を設け、前記循環水路の前記上部開口部は、前記凹状部の天面と前記カバー部材の上端部とで構成され、前記凹状部の両側面は、前記洗濯兼脱水槽の外側から中心に向い略扇状に広がるように構成し、前記パルセータの回転により、前記洗濯水は、前記ポンプ室から前記循環水路内部を通って前記循環水路の上端部から上方に吐出され前記凹状部の天面に衝突した後、前記上部開口部を通り、前記凹状部の天面および前記凹状部の両側面に沿って略扇状に広がり前記洗濯兼脱水槽内に注がれるようにしたものであり、パルセータを回転させたとき、ポンプ室から循環水路を通って上部開口部より吐出される洗濯水を略扇状に広げることができ、洗濯物に均等に注ぐことができて、洗浄性能を向上することができる。また、循環水路を構成するカバー部材の構成をシンプルにすることにより、カバー部材のコストを低減できるとともに、組み立てやすくすることができ、さらに、流体バランサーの矯正力を向上することができて、脱水時の振動を低減することができる。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、上記請求項１に記載の発明において、循環水路を構成するカバー部材の上端部に凸部を設け、この凸部を凹状部の天面に設けた凹部に差し込んで前記カバー部材を固定し、前記凸部と凹部による固定位置を前記循環水路よりも円周方向の外側に設定し、前記凸部と凹部は、洗濯兼脱水槽の径方向よりも円周方向に長い形状としたものであり、循環水路の内部の断面積を減少させることなく、循環水路を構成するカバー部材を流体バランサーに固定することができ、また、循環水路の上部開口部より吐出される洗濯水の形状を略扇状に保つことができるため、洗濯物の上に一様に注ぐことができ、洗浄性能を向上することができる。
【００１３】
【実施例】
以下、本発明の実施例について、図面を参照しながら説明する。
【００１４】
（実施例１）
図１に示すように、洗濯機外枠８は、吊り棒９により水受け槽１０を吊り下げ、水受け槽１０内に洗濯兼脱水槽１１を回転自在に配設している。洗濯兼脱水槽１１の内底部にパルセータ１２を回転自在に配設し、上部に脱水時の振動を低減させる流体バランサー１３を固定している。パルセータ１２の下面に下羽根１４を一体に設け、この下羽根１４を第１ポンプ室１５および第２ポンプ室（ポンプ室）１６に収容している。
【００１５】
洗濯兼脱水槽１１の内壁に第１循環水路カバー１７と第２循環水路カバー（カバー部材）１８を固定し、洗濯兼脱水槽１１との間に、第１ポンプ室１５、第２ポンプ室１６から洗濯兼脱水槽１１の上部に至る第１循環水路１９と第２循環水路（循環水路）２０を構成している。第１循環水路カバー１７の上端にリントフィルター２１を設けている。
【００１６】
水受け槽１０の下面にモータ２２を取り付け、Ｖベルト２３および減速機構２４を介して、洗濯兼脱水槽１１またはパルセータ１２を駆動するように構成している。洗濯機外枠８の上部に上部枠体２５を取り付け、この上部枠体２５に蓋２６を開閉自在に設けている。
【００１７】
給水弁２７は洗濯兼脱水槽１１内に水道水などを給水するものであり、排水弁２８は洗濯兼脱水槽１１内の水を排水するものである。制御装置２９は、モータ２２、給水弁２７、排水弁２８などの動作を制御し、洗い、すすぎ、脱水の一連の行程を逐次制御するものである。
【００１８】
第２循環水路２０の上部に、第２循環水路カバー１８の上端部と流体バランサー１３の底面に設けた凹状部１３ａとにより上部開口部３０を設け、洗濯兼脱水槽１１の内部に向けて洗濯水を吐出するようにし、上部開口部３０と第２ポンプ室１６との間に中間開口部３１を設けている。ここで、上部開口部３０を流体バランサー１３の底面と第２循環水路カバー１８の上端部とで構成している。
【００１９】
すなわち、図２および図３に示すように、流体バランサー１３は洗濯兼脱水槽１１の上開口部１１ａに嵌着し、ねじ止め（図示せず）により固定している。第２循環水路２０を構成する第２循環水路カバー１８の上端左右に、第２循環水路２０よりも円周方向の外側に凸部３２を設けている。一方、流体バランサー１３の底面に凹状部１３ａを設け、凹状部１３ａの天面の対応位置に凹部３３を設けておき、この凹部３３に凸部３２を差し込んで、第２循環水路カバー１８を固定している。
【００２０】
この凸部３２と凹部３３は、洗濯兼脱水槽１１の径方向よりも円周方向に長い形状としている。凸部３２には、凹部３３との嵌合調整用に凸部リブ３２ａを設けている。凹状部１３ａの凹状部両側面１３ｂは、洗濯兼脱水槽１１の外側から中心に向い略扇状に広がっており、凹状部１３ａの天面は、洗濯兼脱水槽１１の外側を水平天面１３ｃにより形成し、内側を上方向に傾斜した傾斜天面１３ｄにより形成している。
【００２１】
上記構成において動作を説明する。洗い行程で、パルセータ１２を回転させると、洗濯水がパルセータ１２の下羽根１４を収容する第１ポンプ室１５から第１循環水路１９を上昇し、リントフィルター２１を通して洗濯兼脱水槽１１の上部より吐出される。このとき、パルセータ１２を回転させることにより発生したリントをリントフィルター２１により捕集する。
【００２２】
一方、第２循環水路２０を通って上昇した洗濯水は、上部開口部３０より洗濯兼脱水槽１１内に吐出される。このとき、洗濯水は、まず凹状部１３ａの水平天面１３ｃに衝突し、つぎに凹状部両側面１３ｂおよび傾斜天面１３ｄを伝って、略扇状に広がり、洗濯兼脱水槽１１の中心部近傍まで注がれる。
【００２３】
このように、洗濯水は、洗濯物３４に均等に注がれるため、洗浄性能を向上することができる。
【００２４】
また、凸部３２と凹部３３は、第２循環水路２０よりも円周方向の外側に設けているため、第２循環水路２０の断面形状を変更することなく、水路を形成できるため、洗濯水の流れを変更することがなく、整流させることができる。
【００２５】
また、凸部３２と凹部３３を円周方向よりも径方向に長い形状とすると、その差し込み部（凸部３２と凹部３３）の分だけ凹状部両側面１３ｂを略扇状とすることができず、洗濯水の広がりが小さいものになってしまい、洗濯水が洗濯物に十分に注がれないこととなってしまう。しかしながら、凸部３２と凹部３３は、洗濯兼脱水槽１１の径方向よりも円周方向に長い形状としているため、凹状部両側面１３ｂの洗濯兼脱水槽１１の外側から中心に向い略扇状に広がる形状を第２循環水路２０の外周面より開始させることができるため、吐出洗濯水の略扇状を保つことができる。
【００２６】
さらに、第２循環水路カバー１８が流体バランサー１３の内面を覆うことはないので、第２循環水路カバー１８自身の容積を少なくでき、コストダウンを実現することができ、また、流体バランサー１３の容積も確保できるため、流体バランサー１３の矯正力を向上することができる。
【００２７】
このように本実施例によれば、第２循環水路カバー１８の構成をシンプルにすることにより、第２循環水路カバー１８のコストを低減できるとともに、組み立てやすくすることができ、また、流体バランサー１３の矯正力を向上できて、脱水時の振動を低減することができる。
【００２８】
さらに、第２循環水路２０の内部の断面積を減少させることなく、第２循環水路カバー１８を流体バランサー１３に固定でき、また、上部開口部３０より吐出される洗濯水の形状を略扇形状に保つことができるため、洗濯水は略扇形状に広がり、洗濯物の上に均一に注がれるため、洗浄性能を向上することができる。
【００２９】
なお、本実施例では、洗濯兼脱水槽１１内に第１循環水路１９と第２循環水路２０を各１つ設けているが、複数の第１循環水路１９、または複数の第２循環水路２０を設けてもよく、同様の作用効果を得ることができる。
【００３０】
（実施例２）
図４に示すように、洗濯兼脱水槽（洗濯槽）１１は、水受け槽１０内に回転自在に配設し、内壁に第１循環水路カバー１７と第２循環水路カバー（カバー部材）３５を固定し、洗濯兼脱水槽１１との間に、第１ポンプ室１５、第２ポンプ室１６から洗濯兼脱水槽１１の上部に至る第１循環水路１９と第２循環水路（循環水路）３６を構成している。第１循環水路カバー１７の上端にリントフィルター２１を設けている。
【００３１】
第２循環水路３６の上部に、第２循環水路カバー３５の上端部と流体バランサー１３の底面に設けた凹状部１３ａとにより上部開口部３７を設け、洗濯兼脱水槽１１の内部に向けて洗濯水を吐出するようにし、上部開口部３７と第２ポンプ室１６との間に中間開口部３８を設けている。
【００３２】
第２循環水路カバー３５は、図５に示すように、第２循環水路３６の内部の洗濯兼脱水槽１１の内壁に向かって２本の縦リブ３９を設け、この縦リブ３９は、図６に示すように、第２ポンプ室１６の近傍から中間開口部３８まで連設している。この縦リブ３９により、第２循環水路３６の内部は第１内部水路４０ａ、第２内部水路４０ｂ、第３内部水路４０ｃの３つに分割している。この３つの内部水路の内、中央の第２内部水路４０が中間開口部３８に連通している。
【００３３】
また、中間開口部３８の内部上方部に、洗濯兼脱水槽１１の内部へ洗濯水を吐出させる略Ｊ形状のガイド板４１を設けている。また、図７に示すように、中間開口部３８の両側面３８ａにより、洗濯兼脱水槽１１の外側から中心に向い略扇状に広がったものとなっている。
【００３４】
また、２本の縦リブ３９の間隔（第２内部水路４０ｂの横幅）は、最小硬貨の直径（日本では１円硬貨で２０ｍｍ）未満としている。さらに、図６において、ａは極少水位、ｂは低水位、ｃは中水位（高水位は図示せず）であり、中間開口部３８は、中水位ｃと低水位ｂの間に設けている。他の構成は上記実施例１と同じであり、同一符号を付して説明を省略する。
【００３５】
上記構成において動作を説明する。洗い行程で、パルセータ１２を回転させると、洗濯水がパルセータ１２の下羽根１４を収容する第１ポンプ室１５から第１循環水路１９を上昇し、リントフィルター２１を通して洗濯兼脱水槽１１の上部より吐出される。このとき、パルセータ１２を回転させることにより発生したリントをリントフィルター２１により捕集する。
【００３６】
一方、第２ポンプ室１６から第２循環水路３６内に送られてきた洗濯水は、第１内部水路４０ａ、第２内部水路４０ｂ、第３内部水路４０ｃの３つに分割される。その内、第２内部水路４０ｂを通って上がってきた洗濯水は、略Ｊ形状のガイド板４１に衝突し、略扇状に広がった両側面３８ａを伝って略扇状に広がり、洗濯兼脱水槽１１の中心部近傍まで注がれる。
【００３７】
また、第１内部水路４０ａと第３内部水路４０ｃを通る洗濯水は、第２内部水路４０ｂの略Ｊ形状のガイド板４１を過ぎた時点で合流し、上部開口部３０まで上昇し、洗濯兼脱水槽１１内へ注がれる。
【００３８】
このように本実施例によれば、第２循環水路３６内の第２内部水路４０ｂは第２ポンプ室１６の近傍から設けているため、第２内部水路４０ｂ内を上昇する洗濯水は整流されて、中間開口部３８近傍での洗濯水の乱流を防止することができ、中間開口部３８からの洗濯水の吐出を整流することができる。
【００３９】
また、略Ｊ形状のガイド板４１と略扇状に広がった両側面３８ａにより、低水位等の低い水位での洗濯時に、整流された洗濯水が略扇状に広がり、洗濯物にまんべんなくかけることができるため、洗浄性能を向上することができる。
【００４０】
また、２本の縦リブ３９の間隔は、最小硬貨の直径未満としているため、中間開口部３８から硬貨等の異物が第２循環水路３６内に入り込むのを防止できるため、排水口の詰まりを防止でき、安全性を向上することができる。
【００４１】
さらに、従来低水位以下の洗濯では、上部開口部３０から洗濯水が注がれないといった問題があったが、本実施例では中間開口部３８を中水位ｃと低水位ｂの間に設けているため、高水位および中水位の洗濯では、上部開口部３０からの洗濯水の散水で、低水位および極少水位では、中間開口部３８からの洗濯水の散水で、洗濯物に洗濯水を注ぐため、確実に洗濯水を循環させることができ、洗浄性能を向上することができる。
【００４２】
なお、本実施例では、洗濯兼脱水槽１１内に第１循環水路１９と第２循環水路３６を各１つ設けているが、複数の第１循環水路１９、または複数の第２循環水路３６を設けてもよく、同様の作用効果を得ることができる。
【００４３】
また、本実施例では、第２循環水路３６の内部を第１内部水路４０ａ、第２内部水路４０ｂ、第３内部水路４０ｃの３つに分割し、中間開口部３８を１つ設けているが、内部水路の数は２つでも、また４つ以上でもよく、中間開口部も内部水路の数に合わせて２つ以上でもよく、同様の作用効果を得ることができる。
【００４４】
さらに、本実施例では、水受け槽１０内に回転自在に配設した洗濯兼脱水槽１１の内壁に第１循環水路カバー１７と第２循環水路カバー３５を固定し、洗濯兼脱水槽１１との間に、第１循環水路１９と第２循環水路３６を構成しているが、２槽式洗濯機の洗濯槽であっても、上記実施例と同様の作用効果が得られることはいうまでもない。
【００４５】
【発明の効果】
以上のように本発明の請求項１に記載の発明によれば、洗濯兼脱水槽の内底面に回転自在に配設したパルセータと、このパルセータの下羽根を収容するポンプ室と、前記洗濯兼脱水槽の内壁にカバー部材を固定して構成され前記ポンプ室から前記洗濯兼脱水槽の上部に至る循環水路と、この循環水路の上部に前記洗濯兼脱水槽の内部に向けて洗濯水を吐出するように設けた上部開口部と、前記洗濯兼脱水槽の上部に固定した流体バランサーとを備え、前記流体バランサーの底面には、前記循環水路の対応位置に凹状部を設け、前記循環水路の前記上部開口部は、前記凹状部の天面と前記カバー部材の上端部とで構成され、前記凹状部の両側面は、前記洗濯兼脱水槽の外側から中心に向い略扇状に広がるように構成し、前記パルセータの回転により、前記洗濯水は、前記ポンプ室から前記循環水路内部を通って前記循環水路の上端部から上方に吐出され前記凹状部の天面に衝突した後、前記上部開口部を通り、前記凹状部の天面および前記凹状部の両側面に沿って略扇状に広がり前記洗濯兼脱水槽内に注がれるようにしたから、上部開口部より吐出される洗濯水を略扇状に広げることができ、洗濯物に均等に注ぐことができて、洗浄性能を向上することができる。また、循環水路を構成するカバー部材の構成をシンプルにすることにより、カバー部材のコストを低減できるとともに、組み立てやすくすることができ、さらに、流体バランサーの矯正力を向上することができて、脱水時の振動を低減することができる。
【００４６】
また、請求項２に記載の発明によれば、循環水路を構成するカバー部材の上端部に凸部を設け、この凸部を凹状部の天面に設けた凹部に差し込んで前記カバー部材を固定し、前記凸部と凹部による固定位置を前記循環水路よりも円周方向の外側に設定し、前記凸部と凹部は、洗濯兼脱水槽の径方向よりも円周方向に長い形状としたから、循環水路の内部の断面積を減少させることなく、循環水路を構成するカバー部材を流体バランサーに固定することができ、また、循環水路の上部開口部より吐出される洗濯水の形状を略扇状に保つことができるため、洗濯物の上に一様に注ぐことができ、洗浄性能を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１の実施例の洗濯機の縦断面図
【図２】  同洗濯機の要部拡大分解斜視図
【図３】  同洗濯機の要部拡大断面図
【図４】  本発明の第２の実施例の洗濯機の縦断面図
【図５】  （ａ）同洗濯機のＡ−Ａ線拡大断面図
（ｂ）同洗濯機のＢ−Ｂ線拡大断面図
【図６】  同洗濯機の要部拡大断面図
【図７】  同洗濯機の要部拡大正面図
【図８】  （ａ）従来の洗濯機の要部正面図
（ｂ）従来の洗濯機の要部断面図
【符号の説明】
１１    洗濯兼脱水槽
１２    パルセータ
１３    流体バランサー
１３ａ  凹状部
１３ｂ  凹状部両側面
１４    下羽根
１６    第２ポンプ室（ポンプ室）
１８    第２循環水路カバー（カバー部材）
２０    第２循環水路（循環水路）
３０    上部開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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