(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙経路付近に配置されるストリッパバーを移動させるための装置であって、
ハウジングを有し、
少なくとも一つのストリッパフィンガを有し、
第一端および第二端を有する前記ストリッパバーを有し、前記ストリッパバーは少なくとも一つの前記ストリッパフィンガが装着され、用紙経路付近で前記ハウジング内に回転可能に取り付けられ、
前記ストリッパバーの前記第一端にストリッパバーとともに回転可能に配設されるカム部材を有し、
第一端および第二端を有するケーブルを有し、前記ケーブルが前記カム部材を巻回するようにその第一端が前記カム部材に装着され、
第一位置から第二位置へ移動する移動部材を有し、前記移動部材が前記第一位置から前記第二位置へ移動すると前記ストリッパバーが第一方向へ旋回して前記少なくとも一つのストリッパフィンガを用紙経路から離間させるように前記ケーブルの第二端が前記移動部材に装着される、
ストリッパバーを移動させるための装置。
【請求項２】
前記ハウジングに回転可能に取り付けられるトップカバーをさらに含み、前記移動部材が前記トップカバーに取り付けられ、前記トップカバーを開放することにより、前記移動部材が前記第一位置から前記第二位置へ移動される、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記ストリッパバーの前記第二端に取り付けられるバネをさらに含み、該バネが前記用紙経路に向かって第二方向へ旋回するように前記ストリッパバーを付勢する、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
ストップピンをさらに含み、該ストップピンに前記ストリッパバーが接触すると、前記ストリッパバーの前記第二方向への移動を停止する、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
ストップ部材と前記ストリッパバーとを含むオーバーローテーション防止アセンブリをさらに含み、前記ストリッパバーが前記ストップ部材に接触すると、前記ストリッパバーの前記第一方向への旋回がストップする、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記ストップ部材により前記ハウジング内に回転可能に取り付けられたフューザロールをさらに含み、前記ストップ部材が前記フューザロールの一端でベアリングとして機能する、請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記移動部材が、前記第一位置から前記第二位置へ移動したとき、前記ストリッパバーが、前記第一方向へ少なくとも９０度旋回する、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記移動部材が、前記第一位置から前記第二位置へ移動したとき、前記ストリッパバーが、前記第一方向へ少なくとも１２０度旋回する、請求項１に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、プリンタおよび複製装置のストリッパフィンガバーアセンブリに関し、殊に紙ジャム領域へのアクセスを容易にするフューザアセンブリのためのストリッパフィンガバーアセンブリに関する。
【０００２】
【従来の技術および発明が解決しようとする課題】
フュージング（融着、定着）プロセスにおいて、フューザロールの表面に表面エネルギーの低い材料を使用しているにもかかわらず、コピー基体がフューザロールとプレッシャ（加圧）ロールのニップを通過してからもフューザロールに付着していることがしばしばある。この付着が起こった場合には、付着したプリントコピー基体は通常どうりには搬送されずにむしろフューザロール周辺の弧状経路に入り込んでしまい、その結果紙詰まりが生じてしまう。こうなればオペレータがジャムを取り除かなければプリントを続けて行うことはできない。こうした紙詰まりはフューザロールを破損させることもあり、そうなった場合には熟練したサービス技術者がフューザロールを交換しなくてはならず、コストも嵩む。そうしたことから昨今はプリント基体をフューザニップの下流でフューザロールから剥離させる機能をひとつ以上は設備することが一般的になっている。そのうちのひとつとして、ひとつもしくは多数のストリッパフィンガをフューザロールに接触するように配置して、プリント基体がフューザロールから剥離するようにする方法がある。通常、ことに可撓ストリッパフィンガの場合においては、フィンガの形状、配置、フューザロールに対する向き、がその機能上大変重要な要素となる。こうしたストリッパフィンガを使ってもなおコピー基体がフューザアセンブリに詰まることがあり、そうなった場合にはストリッパフィンガを紙詰まりから離れる方向へ移動して、オペレータがジャム基体を排除するため紙詰まり領域にアクセスできるようにしなければならない。
【０００３】
現在のフューザアセンブリにおいては、ストリッパフィンガは回転可能なストリッパフィンガ取り付けバーに取り付けられて、フューザアセンブリのトップカバーを開くことによってストリッパフィンガをフューザロールから離すことができる。しかしながら、取り付けバーの回転角度は限られており、この取り付けバーのフル回転状態において、紙詰まりの用紙を送転経路から取り除く際にやはりオペレータの作業のじゃまになること及び／又は損傷を受けることもある。ある種のストリッパフィンガは変形しやすい性質であり、これらのフィンガのデザイン目的の形状や方向設定を維持することの重要性を鑑みれば、紙詰まり排除の際にフィンガを損傷させる可能性を出来る限り少なくするためにはストリッパフィンガが不用意なオペレータのジャムクリアランス（紙詰まり除去）経路の外にあることが望ましい。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明の一態様は、用紙経路付近に配置されるストリッパバーを移動させるための装置であって、ハウジングを有し、少なくとも一つのストリッパフィンガを有し、第一端および第二端を有する前記ストリッパバーを有し、前記ストリッパバーは少なくとも一つの前記ストリッパフィンガが装着され、用紙経路付近で前記ハウジング内に回転可能に取り付けられ、前記ストリッパバーの前記第一端にストリッパバーとともに回転可能に配設されるカム部材を有し、第一端および第二端を有するケーブルを有し、前記ケーブルが前記カム部材を巻回するようにその第一端が前記カム部材に装着され、第一位置から第二位置へ移動する移動部材を有し、前記移動部材が前記第一位置から前記第二位置へ移動すると前記ストリッパバーが第一方向へ旋回して前記少なくとも一つのストリッパフィンガを用紙経路から離間させるように前記ケーブルの第二端が前記移動部材に装着される。
また、ハウジングに回転可能に取り付けられるトップカバーをさらに含み、前記移動部材が前記トップカバーに取り付けられ、前記トップカバーを開放することにより、前記移動部材が前記第一位置から前記第二位置へ移動される。
また、ストリッパバーの前記第二端に取り付けられるバネをさらに含み、該バネが前記用紙経路に向かって第二方向へ旋回するように前記ストリッパバーを付勢する。ここで、ストップピンをさらに含み、該ストップピンに前記ストリッパバーが接触すると、前記ストリッパバーの前記第二方向への移動を停止する。
また、ストップ部材と前記ストリッパバーとを含むオーバーローテーション防止アセンブリをさらに含み、前記ストリッパバーが前記ストップ部材に接触すると、前記ストリッパバーの前記第一方向への旋回がストップする。ここで、前記ストップ部材により前記ハウジング内に回転可能に取り付けられたフューザロールをさらに含み、前記ストップ部材が前記フューザロールの一端でベアリングとして機能する。
またさらに、前記移動部材が、前記第一位置から前記第二位置へ移動したとき、前記ストリッパバーが、前記第一方向へ少なくとも９０度旋回する。または、前記移動部材が、前記第一位置から前記第二位置へ移動したとき、前記ストリッパバーが、前記第一方向へ少なくとも１２０度旋回する、構成としてもよい。
【０００５】
既存のフューザアセンブリにおいては、ストリッパバーとフューザアセンブリのトップカバーが剛性リンクによって接続されて、トップカバーを開くとストリップバーは回転しストリッパフィンガをフューザロールおよび紙詰まりしているかもしれない場所から離れるように移動する。しかしながら、該剛性リンク構成においては、ストリッパバーの回転は制限され、用紙経路の紙詰まりを取り除こうとするオペレータからストリッパフィンガを十分に引き離すには十分でない。本発明は、このストリッパバーの回転制限に関する問題を、該剛性リンクをカム・ケーブル接続に変えることにより解決する。このカム・ケーブル接続によれば、トップカバーを同じだけ回転させた場合のストリッパバーの回転角度が従来に比して大きくなるため、オペレータがフューザアセンブリ内の紙詰まりをなおしやすいように、ストリッパフィンガは十分に離間される。ストリッパバーの回転可能角度が拡張したことにより、修理中取り付けバーを適切に位置させるのに使うレンチ位置決めアセンブリおよび、オーバーローテーション（過回転）防止機能がさらに向上した。
【０００６】
【発明の実施の形態】
本発明の基本原理の有利利用法がわかる複写機は受光体（たとえば感光体）ベルト１０を使用する。ベルト１０は矢印１２の方向へ動いて、その移動経路の周辺に配置されたさまざまの処理ステーションを次々と通りぬけながらベルトの連続する部分を前進させる。
【０００７】
ベルト１０はストリッピングローラ１４、テンションローラ１６、アイドラローラ１８、及びドライブローラ２０に巻き掛けられている。ドライブローラ２０はベルトのような適切な駆動手段によりモータ（図示されず）に連結される。
【０００８】
ベルト１０は、一対のバネ（図示されず）が適切なスプリング力でベルト１０に対してテンションローラ１６を弾力的に付勢することによって張力が付与された状態に維持されている。ストリッピングローラ１４とテンションローラ１６は共に回転可能に設置されている。これらのローラはベルト１０が矢印１２方向へ動くときに自由に回転するアイドラローラである。
【０００９】
図１をさらに見ていくと、まずベルト１０の一部分は帯電ステーションＡを通過する。帯電ステーションＡにおいて、一対のコロナデバイス２２と２４が受光体ベルト１０を比較的高く均一なマイナス電位に帯電させる。
【００１０】
露光ステーションＢにおいて、原稿が透明プラテン３０に下向きに置かれ、フラッシュランプ３２で照射される。原稿から反射された光線はレンズ３４を通過して受光体ベルト１０の帯電部分に投射されてその電荷を選択的に消散させる。このようにして原稿に含まれる情報領域と対応する静電潜像が該ベルト上に記録される。
【００１１】
次に、ベルト１０は静電潜像を現像ステーションＣへ前進させる。現像ステーションＣでは、現像剤ユニット３８は１つ又はそれ以上の色やタイプの現像剤のミックス（すなわちトナー及びキャリア粒体）を静電潜像と接触するように前進させる。静電潜像はキャリア粒体からトナー粒子を引きつけて受光体ベルト１０上にトナー像を形成する。ここに使用されるトナーは細かく粉砕されたドライインクおよび液状のトナー懸濁液である。
【００１２】
次に、ベルト１０は現像された潜像を転写ステーションＤへ前進させる。転写ステーションＤにおいて、用紙コピーシートのような一枚の支持材が移動されてベルト１０上の  現像潜像と接触する。まず、ベルト１０上の潜像がランプ（図示されず）からのプレ転写光にさらされると、受光体ベルト１０とそこに現像されたトナー像との引力を減少する。次に、コロナ発生デバイス４０がコピーシートを適正な電位に帯電すると該コピーシートは受光体ベルト１０に付着されて、トナー像が受光体ベルト１０から該シートに引きつけられる。転写後、コロナ発生装置４２がコピーシートを先と反対の極性に帯電して、コピーシートとベルト１０との付着力を除去し、該シートはストリッピングローラ１４においてベルト１０から剥がされる。支持材はトナー像を最終基体に転写するために引き続く転写ステーションへ移送する中間表面もしくは部材でもまたかまわない。これらの表面は本来電荷保持性がある。さらに、ここではベルトタイプの部材が説明されているが、本発明には他の非剛性部材もしくはコンプライアント（柔軟な）部材もまた使用可能である。
【００１３】
支持材シートは量、サイズ及びタイプの異なる支持材を保持する供給トレー７０、７２および７４から転写ステーションＤへ前進させられる。シートはコンベア７６とローラ７８に沿って転写ステーションＤへ前進させられる。転写後、該シートは矢印５１方向へコンベア５０上へ移動してこれにより該シートはフュージング（定着、融着等）ステーションＥへと前進させられる。
【００１４】
フュージングステーションＥは参照番号５２で示されるフューザアセンブリを含む。このフューザアセンブリは転写されたトナー画像をシートに永久的に固着させるものである。好適には、フューザアセンブリ５２は加熱フューザローラ５４と加圧ローラ５６を含み、コピーシートに転写されたトナー画像はフューザローラ５４と接触する。加圧ローラ５６はフューザローラ５４と接触して必要な圧力を加え、トナー画像をコピーシートに定着させる。
【００１５】
シュート６０は前進するシートをキャッチトレー８０もしくは仕上げステーションへと導く。該ステーションは製本、ステープリング、落丁調べ等を行うところであり、又オペレータがシートを受け取るところである。あるいは該シートはデュープレックス（画面複写）ゲート９２を経てデュープレックストレー９０へ進み、そこから第二サイド（反対面）画像を受け取るためにプロセッサおよびコンベア７６へ戻る場合もある。
【００１６】
プレクリーンコロナ発生デバイス９４は残留トナーやゴミ（以後トナーと総称する）にコロナをあてるものである。これにより、帯電分布がせばめられててクリーニングステーションＦにおける除去作業がより効果的になる。転写後受光体ベルト１０に残存する残留トナーは数種類の周知の再生装置のうちのひとつによって再生されて現像ステーションＣへ戻される。
【００１７】
図２は先行技術によるストリッパバーと剛性リンク支持メカニズムの図である。フューザアセンブリ５２内において、フューザロール５４がフューザベアリング５５によってその両端で支持されており、このベアリングはフューザロールのサイドサポート（側部支持体）５３によってその穴を介して支持されている。ストリッパバー１００はフューザロール５４の長手に沿って延出する細長い部材である。ストリッパバー１００はストリッパバーピボット１０２によってフューザロールサイドサポート５３に支持される。１個もしくは複数個のストリッパフィンガ１０４が、ストリッパフィンガ接続部材１０５によりストリッパバー前面１０６にマウントされる。接続部材１０５はストリッパフィンガを簡単に取り替え出来る留め具ならどんなものでもよく、ここでの実施の形態ではネジが示されている。ストリッパバーベース１０８は、ストリッパフィンガが適切な動作位置にあるときそのストリッパバーベース１０８がストップピン１１０の上に置かれるように形成される。ストップピン１１０もまたフューザサイドサポート５３にマウントされている。フューザロールの両端のバネ１１３はその一端がストリッパバー１００に、他端がフューザロールサイドサポート５３に装着されて、ストリッパバーをストップピン１１０へ向けて付勢する。このためストリッパバーベース１０８はストップピン１１０と接する状態になる。ストップピンによってストリッパバーの時計回りの回転が止められて、ストリッパバーが位置決めされ、さらにこれによりストリッパフィンガも適切な動作位置に位置される。
【００１８】
ストリッパバーは剛性リンクメカニズムによりトップカバー１３０へ接続される。これによってトップカバーが開くとストリッパバーが回転してストリッパフィンガが反時計回りに移動してフュザロール５４から離間する。ストリッパバーは、そのトップ１１２にストリッパリンク１１４の一端が固着されており、そのストリッパリンクの他端はリンクピボット１１８によりリンクレバー１１６に取り付けられている。そのリンクレバー１１６の他端部はトップカバーリンクピボット１２２で、本発明において移動部材として機能するトップカバーリンク１２０に接続される。トップカバーリンク１２０のトップカバーリンクピボット１２２とは反対側の端部はトップカバー１３０に固定的に取り付けられている。トップカバー１３０はトップカバーピボット１３４によりフューザアセンブリフレーム１３２に旋回可能に装着される。トップカバー１３０のトップカバーサイド１３６は、トップカバーの旋回端となる。
【００１９】
トップカバーが閉じられた位置において、トップカバーとトップカバーピボット１３４を通る水平線との間に角度θが形成され、またストリッパフィンガ１０４とストリッパフィンガピボット１０２を通る垂直線との間に角度Φが形成される。記載の実施の形態においてはθ１はほぼ２３度で、Φ１はほぼ−１５０度である。
【００２０】
図３は図２にしめされたものと同構成の剛性リンクでそのフューザアセンブリ５２のトップカバー１３０が開いた状態を図示したものである。トップカバーサイド１３６がフューザフレーム１３２の側部に取り付けられたレール（図示されず）の上に置かれて、トップカバーとストリッパバーの回転を阻止する。トップカバー１３０は、バネがストリッパフィンガをフューザロールの方向へ付勢する力に十分打ち勝つことができる重さであるため、トップカバーは開いた位置にとどまる。
【００２１】
全開位置における新しいθ２はほぼ１６９度で、Φ２は７２度である。したがって、θ１とθ２の差すなわちトップカバーの回転角度は１４６度で、Φ１とΦ２の差すなわちストリッパバーの回転角度は７８度である。見ればわかるようにストリッパバー１００の回転角度７８度は、ストリッパフィンガ１０４が紙詰まり領域へアクセスするのを制限する。既に説明したようにストリッパフィンガ１０４は可撓性材で形成されており、その形状および方向はフューザロールから用紙を適正に剥離するために重要である。オペレータが紙詰まりをクリーンにする（除去する）際にストリッパフィンガに接触することのないように、さらに除去すべき紙詰まり用紙がストリッパフィンガに接触しないように、紙詰まりの際はストリッパフィンガ１０４をジャム領域から完全に離間しておくことが望ましい。
【００２２】
本発明のカムとケーブルのメカニズムが図４に示されている。剛性リンクメカニズムは、ここではストリッパバー１００の一端のカム２００とこのカムをトップカバーリンク１２０に接続するケーブル２１０とに代えられている。ケーブル２１０はその一端でピン２１２をアパーチャ１２４に貫通させることによりトップカバーリンク１２０に着脱可能に取り付けられており、他端は地点２１４にてカムに取り付けられている。該ケーブルは図のようにカムを捲回する。ねじりバネ２１６は、ストリッパバーのカムとは反対側の端部に装着されて、トップカバー１３０が閉じられた状態のときにストリッパバーを動作位置まで回転させることによってフューザロールに向かってストリッパフィンガを付勢するのに使われる。ここでもまた、ストップピン１１０がストリッパバーベースに接触してストリッパバー１００の回転を阻止することにより、ストリッパフィンガ１０４がフューザロールに対して適正位置に配置される。角度θ１及びΦ１の角度は図２と同じで、θ１が約２３度、Φ１が約ー１５０度である。
【００２３】
図５は、トップカバー１３０が開いた位置を図示したものである。トップカバー１３０が開くと、ケーブル２１０がカム２００から巻き出されてストリッパバー１００を回転し、同時にねじりバネ２１６を引っ張る。全開位置のとき、新しい角度θ２は再びほぼ１６９度となる。しかし、新しい角度Φ２はほぼ３２度である。θ１とθ２の差すなわちトップカバーの回転角度は１４６度で、Φ１とΦ２の差異すなちストリッパバーの回転角度は１８２度である。ストリッパバーの回転角度が大きくなったことにより、ストリッパフィンガ１０４は紙詰まり領域Ｊへのアクセス経路から十分に離間されることになる。
【００２４】
本発明のカムおよびケーブルメカニズムを実行するにあたり、フューザアセンブリをサービス（修理）するのに役立つさらなる特徴が付加された。これらのうちの第一は、ストリッパフィンガーのサービスに関するものである。ストリッパフィンガの交換は頻繁に行われることであるが、そのためにはストリッパバーを回転させて、ストリッパフィンガをストリッパバーへ保持させるストリッパフィンガ接続部材１０５が、サービスマンのアクセス可能にしなければならない。このためには、フューザカバーが開いたとき接続部材１０５のトップがほぼ垂直上方に延出している必要がある。しかし、ケーブルが接続されトップカバーが開いた状態においては、ねじ（接続部材）は水平より下方で左を向いてサービスマンがアクセスできない。したがって、ケーブルの接続を解いてストリッパバーを逆回転させることにより、ストリッパバーを接続部材１０５のトップがアクセスできるポイントまでもっていく必要がある。
【００２５】
その手順は以下のようであり、レンチ２５０（図６）を含む。このレンチ２５０は好適な実施の形態においては５mmのアレン(Allen) レンチであり、互いに直角に交わる長い部分２５２と短い部分２５４を有する。ケーブルが接続され、フューザトップカバーが開いた状態において、レンチの長い部分２５２の端部がストリッパバー１０１に開けられたアパーチャ１０１に挿入されるまでストリッパバーは手動で時計回りに回転される。こうしてストリッパバーとレンチはフューザアセンブリに固定されたクロスバー１１１を上覆するカバー１３８の上にレンチが置かれる地点まで時計回りに旋回することができる。ストリッパバーの回転角度、ストリッパバーに設けられたアパーチャの位置と形状、レンチの長さとサイズ、およびクロスバーとカバーの位置は、レンチが図６に示される状態にあるときケーブル２１０がたるむように各々設計されている。これによりサービスマンが、ケーブルをトップカバーリンク１２０に留めているピン２１２を両手で自在に除去することができ、ケーブルの接続を断つことができる。また、この構成では、レンチアセンブリがストリッパバーを、ピン２１２がアパーチャ１２４へ容易に挿入されるよう適切に位置させ、ケーブルの再装着が容易である。この操作上特に重要な部分はペーパーガイド２６０であるが、これについては図８において説明する。
【００２６】
ピンが除去され、ケーブルの接続が解かれた後、ストリッパフィンガをサービスするための次のステップは、レンチ２５０を除去しストリッパバーをそのアパーチャが図７のようにほぼ垂直になるところまで手動で時計回りに旋回させることである。レンチの短部２５４の端がアパーチャ１０１に挿入され、長部２５２の端はカバー１３８の上に置かれる。ストリッパバーとレンチがこの状態になると接続部材１０５はアクセス可能になって、ストリッパフィンガ交換の際除去されることができる。作業が終了したら今度はこれら全手順を逆戻りして、ケーブルがトップカバーに装着されていた状態に戻す。
【００２７】
本設計にはさらにストリッパバーのオーバーローテーション（過回転）に関する特徴も組み込まれている。図６に関連して既に述べたように、サービスオペレーションの際はストリッパバーを手動で開いていてカバーの方向へ旋回させてケーブルを緩め除去する。この作業中、ストリッパバーが反時計回りにオーバーローテーションしてペーパーガイド２６０のチップ（先端）がフューザロール５４と接触する可能性がある。ペーパーガイドとフューザロールが接触するとペーパーガイドがフューザロール表面をえぐり損傷するため、非常にまずい。図８のように、ストリッパバーのオーバーローテーションを回避するために、ストリッパバーのトップ１２の形状をフューザロールベアリング５５と接触するように形成してストリッパバーの反時計回りのオーバーローテーションを阻止することにより、ペーパーガイドとフューザロール表面が接触するのを未然に防いでいる。
【００２８】
したがって、本発明には比較的シンプルなカムとケーブルのメカニズムが開示されている。該メカニズムはストリッパバーアセンブリを旋回するためのものであり、これまでに述べてきた目的や利点を完全に達成する。本発明は特定の実施例について記載したが、当業者には多くの他の代替、変形、および変種態様の実施が考えられる。したがって、特許請求の範囲の精神と広い範囲に含まれるこれらすべての代替、変形および変種態様を含むものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】電子写真コピー機の略図である。
【図２】トップカバーが閉じた状態での従来技術のリジッドリンク接続の側面図
【図３】トップカバーが開いた状態での従来技術のリジッドリンク接続の側面図。
【図４】  トップカバーが閉じた状態でのカム・ケーブル接続の側面図。
【図５】      トップカバーが開いた状態でのカム・ケーブル接続の側面図。
【図６】ケーブル接続／切断のためのレンチポジショニングメカニズムの側面図。
【図７】ストリッパバーのフロントアクセスのためのレンチポジショニングメカニズムの側面図。
【図８】オーバーローテーション防止特性の側面図。
【符号の説明】
１００    ストリッパバー
２００    カム
２１０    ケーブル
２１６    ねじりバネ
【図１】
0004429396.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004429396.tif 000008
【図８】
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