(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
絶縁性材料からなり複数の固定接点を有する基板と、導電性材料からなり前記固定接点と当接可能な可動接点を有する摺動子と、前記摺動子が所定の角度回転するごとに適度な節度を発生するクリック機構とを備え、前記摺動子を回動させることにより電気回路の切り換えが可能なロータリスイッチにおいて、
前記基板上の前記摺動子の回転中心を基準とした略同心円上に複数のクリック凹部を設け、前記摺動子は弾性を有するアームを備え、該アームに前記クリック凹部と係合可能なクリック凸部を設けるとともに前記可動接点を設け、前記基板のクリック凹部と前記摺動子のクリック凸部との係合によりクリック機構が構成され、該クリック機構の係合に伴って前記アームが上下方向に変位し、前記固定接点と前記可動接点とが離接することを特徴とするロータリスイッチ。
【請求項２】
前記アームの先端部を可動接点が設けられた接点アームと、クリック凸部が設けられたクリックアームとに分割したことを特徴とする請求項１記載のロータリスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、摺動子を回動操作することにより電気回路の切り換えを行うロータリスイッチに関し、特に回路間での短絡を防止したロータリスイッチに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のロータリスイッチは、基板上に形成された複数の固定接点上を摺動する可動接点を備えた摺動子を回動操作することにより、電気回路の切り換え等を行っている。このとき、摺動子が所定の角度回転するごとに節度を与えるクリック機構により、適度なクリック感を得ることができるとともに、所望の回路に切り換わった状態で摺動子を保持することができるように構成されている。
図７は、基板３１ｃ上に形成された固定接点３３ｃ，３３ｃ，・・・と、可動接点（図示せず）との摺動状況の一例を示したものであるが、所望の回路に切り換わった状態の可動接点当接部３９ｃは、その回路に導通した固定接点３３ｃの略中央部に位置しており、摺動子を回動操作した状態の可動接点は破線で示した可動接点摺動部３７ｃの軌跡をたどり摺動する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このような従来のロータリスイッチでは、固定接点３１ｃと可動接点とが常時当接した状態で摺動子が回動動作することになるため、固定接点３１ｃを構成する接点材料が可動接点の摺動接点圧力により引っ張られ、隣接した固定接点３１ｃ，３１ｃ間の絶縁不良や短絡を引き起こしてしまうという問題があった。特に小型化により固定接点３１ｃ，３１ｃ間の間隔が狭くなっている場合にはこの傾向が顕著であった。
【０００４】
一方、図示はしていないが、底部に所定パターンの凸部が形成されたロータと、固定接点と離接可能な複数の可動接点を有する摺動子とを備え、ロータを回動操作することにより、ロータの凸部を所望の可動接点と当接させ、この可動接点を固定接点側に押圧することにより、回路を切り換える構造のロータリスイッチも知られているが、基板側の固定接点の配置（パターン）に応じて、ロータ底部に形成された凸部のパターンも設計する必要があるため、回路構成が変更された場合などに機敏に対応することが困難であるという問題があった。
【０００５】
本発明は以上のような従来の欠点に鑑み、これらの欠点を除去するためになされたものであり、隣接した固定接点間の絶縁不良や短絡を生じる恐れがなく、小型化が容易で、回路構成の変更に機敏に対応することのできるロータリスイッチを得ることを目的としている。
【０００６】
本発明の目的と新規な特徴は、次の説明を添付図面と照らし合わせて読むことにより、より完全に明らかになるであろう。ただし、図面はもっぱら解説のためのものであって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は絶縁性材料からなり複数の固定接点を有する基板と、導電性材料からなり前記固定接点と当接可能な可動接点を有する摺動子と、前記摺動子が所定の角度回転するごとに適度な節度を発生するクリック機構とを備え、前記摺動子を回動させることにより電気回路の切り換えが可能なロータリスイッチにおいて、前記基板上の前記摺動子の回転中心を基準とした略同心円上に複数のクリック凹部を設け、前記摺動子は弾性を有するアームを備え、該アームに前記クリック凹部と係合可能なクリック凸部を設けるとともに前記可動接点を設け、前記基板のクリック凹部と前記摺動子のクリック凸部との係合によりクリック機構が構成され、該クリック機構の係合に伴って前記アームが上下方向に変位し、前記固定接点と前記可動接点とが離接することによりロータリスイッチを構成している。
【０００８】
また、アームの先端部を可動接点が設けられた接点アームと、クリック凸部が設けられたクリックアームとに分割することによりロータリスイッチを構成している。
【０００９】
【実施の形態】
以下、添付図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００１０】
図１は本発明の第１の実施の形態のロータリスイッチの縦断面図であり、図２はこのロータリスイッチの平面図、図３はこのロータリスイッチの可動接点の動作を説明する図、図４は摺動子の組立状態を示す図である。
【００１１】
３１ａはセラミック等の絶縁性材料からなる基板で、その略中央部には貫通孔が設けられており、この貫通孔を中心とした同心円上の基板表面には複数の固定接点３３ａ，３３ａ，・・・がほぼ等角度に形成されており、この固定接点３３ａ，３３ａ，・・・と端子（図示せず）とを各々電気的に接続するために、電極パターン３５ａ，３５ａ，・・・が形成されている。
さらに、これらの固定接点３３ａ，３３ａ，・・・と貫通孔の中心部とを結ぶ直線上に、固定接点３３ａ，３３ａ，・・・が配置された角度とほぼ等しく、かつ、固定接点３３ａ，３３ａ，・・・が配置された同心円上とは異なる同心円上に、複数のクリック凹部１５ａ，１５ａ，・・・が形成されている。
【００１２】
２１は導電性材料からなる摺動子で、図４の（ａ）乃至（ｃ）に示すように、略中央部に孔部を有し、その近傍にドライバ溝２５を有する略ドーナツ状の板材を、プレス加工等の方法により略腕型形状に形成した腕型部と、略リング状のアーム１ａをスリットにより接点アーム３ａとクリックアーム５ａとに分割し、接点アーム３ａの略中央部及びクリックアーム５ａの略中央部を、各々プレス加工等の方法により可動接点２３ａ、クリック凸部１３ａを形成した接点側部とが、アーム折曲部７で略１８０度折り曲げられることにより一体化されている。
さらに、アーム１ａから分割されたクリックアーム５ａは、クリック凸部１３ａが可動接点２３ａよりも僅かに下方に突出するように、クリックアーム折曲部９で折り曲げられている。
【００１３】
そして、基板３１ａ上に形成された固定接点３３ａと、摺動子２１の可動接点２３ａとが当接可能なように、基板３１ａの貫通孔と摺動子２１の孔部とを一致させ、基板３１ａの下方からハトメ部を有する共通端子４１を挿入し、摺動子２１の孔部を覆うようにハトメ部の端部をかしめることにより、基板３１ａに摺動子２１を回動自在に保持する。
【００１４】
ここで、基板３１ａに形成されたクリック凹部１５ａと、摺動子２１に形成されたクリック凸部１３ａにより構成されるクリック機構１１及び可動接点３ａの動作について詳細に説明する。
摺動子２１をドライバ等により回動操作した場合、摺動子２１のクリックアーム１３ａに形成したクリック凸部１３ａは、アーム１ａの弾性力とクリックアーム１３ａの弾性力により、基板３１ａと常時当接した状態で摺動することになるが、所定の間隔に形成されたクリック凹部１５ａと係合する度に、適度なクリック感を得ることができるとともに、所望の回路に切り換わった状態で摺動子２１を保持することができる。
【００１５】
クリック機構１１が係合した状態、すなわち、クリック凹部１５ａにクリック凸部１３ａが係合した状態では、図３の（ａ）に示すように、可動接点２３ａが固定接点３３ａあるいは基板３１ａに当接した状態となり、アーム１ａの弾性力と接点アーム３ａの弾性力により、適度な接点圧を得ることができる。
一方、クリック機構１１が係合していない状態では、図３の（ｂ）に示すように、基板３１ａとクリック凹部１５ａとの段差の分だけ、クリック凸部１３ａが上方に押し上げられ、アーム１ａとクリックアーム５ａに変位を生じる。
このアーム１ａが上方に変位したことに伴って、可動接点２３ａが固定接点３３ａあるいは基板３１ａから離れ、これらと非接触な状態となる。
【００１６】
図５は、摺動子を回動操作した場合の可動接点の摺動状況を示したものであるが、所望の回路に切り換わり、クリック機構が係合した状態の可動接点は、可動接点当接部３９ｂとして示すように、その回路に導通した固定接点３３ｂの略中央部に当接した状態で保持される。
一方、摺動子を回動操作した状態の可動接点は、クリック機構が係合していない状態では、アームが上方向に変位するため、固定接点３３ｂあるいは基板３１ｂとは非接触な状態となり、破線で示した可動接点摺動部３７ｂの軌跡をたどり摺動する。
【００１７】
このように本発明の第１の実施の形態のロータリスイッチにあっては、クリック機構の係合に伴って摺動子のアームが上下方向に変位し、固定接点と可動接点とが離接するため、固定接点を構成する接点材料が可動接点の摺動接点圧力により引っ張られたとしても、その固定接点内で収束するため、隣接した固定接点間の絶縁不良や短絡を防止することができる。
また、アームの先端部を可動接点が設けられた接点アームと、クリック凸部が設けられたクリックアームとに分割しているため、接点圧とクリック感とを各々個別に設定することができる。
さらに、可動接点は、固定接点や基板と常時接触していないため、可動接点の先端部を鋭角に形成することもできることから、固定接点の面積を最小にしたり、固定接点間の間隔を狭めることもできるため、ロータリスイッチをより小型化することもできる。
加えて、回路構成が変更になった場合にあっても、基板を変更するのみで済むため、回路変更等に機敏に対応することができる。
【００１８】
ここでは、クリック凹部を基板よりも凹に形成した場合についてのみ説明したが、クリック凸部が摺動する部分のうち、クリック凹部に相当する部分を除いて、基板よりも凸に形成することによっても同様の効果を得ることができる。この場合には、クリック機構が係合した状態で適度な接点圧力が得られる範囲内で、クリック凸部の下面が可動接点の下面よりも上方に位置するように構成する。
【００１９】
次に、本発明の他の実施の形態について、図６を参照して詳細に説明する。
【００２０】
なお、本発明の第１の実施の形態のロータリスイッチと実質的に同じ構成部材については、ほぼ同一の符号を付すことにより、その詳細な説明を省略する。
【００２１】
図６は本発明のロータリスイッチの他の摺動子の構成例を示した図である。
（ａ）は、アーム１ｂを接点アームとクリックアームとに分割することなく、１つのアームで構成したものである。
（ｂ）は、可動接点２３ｃの先端部を鋭角に形成したものである。
（ｃ）は、可動接点２３ｄとクリック凸部１３ｄとの配置を（ｂ）とは逆に構成したものである。
また、これら（ａ）乃至（ｃ）に示すような摺動子は、必ずしも摺動子自体にドライバ溝を形成し、直接的に摺動子を回動操作するものに限らず、ドライバ溝が形成されたロータ（図示せず）により、間接的に摺動子を回動操作するものにおいても適用可能である。
【００２２】
このように、リング状のアームに限らず、また接点アームとクリックアームとに分割したものに限らず、様々な形状の摺動子においても、本発明の第１の実施の形態のロータリスイッチと同様の効果を得ることができる。
【００２３】
なお、図示はしていないが、摺動子（アーム）の先端部を櫛歯状に形成し、その何れかを可動接点、他の何れかをクリック凸部とするなど、クリック凸部と摺動子の回転中心軸とを結ぶ直線と、可動接点と摺動子の回転中心軸とを結ぶ直線とが一致しない場合もあるため、必ずしも固定接点とクリック凹部とが同一線上に配置される必要はなく、あくまでもクリック機構が係合した状態で、可動接点と固定接点とが当接可能なように、クリック凹部あるいは固定接点の位置を決定すればよいことは言うまでもない。
【００２４】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように本発明にあっては次に列挙する効果を得ることができる。
【００２５】
（１）絶縁性材料からなり複数の固定接点を有する基板と、導電性材料からなり前記固定接点と当接可能な可動接点を有する摺動子と、前記摺動子が所定の角度回転するごとに適度な節度を発生するクリック機構とを備え、前記摺動子を回動させることにより電気回路の切り換えが可能なロータリスイッチにおいて、前記基板上の前記摺動子の回転中心を基準とした略同心円上に複数のクリック凹部を設け、前記摺動子は弾性を有するアームを備え、該アームに前記クリック凹部と係合可能なクリック凸部を設けるとともに前記可動接点を設け、前記基板のクリック凹部と前記摺動子のクリック凸部との係合によりクリック機構が構成され、該クリック機構の係合に伴って前記アームが上下方向に変位し、前記固定接点と前記可動接点とが離接することによりロータリスイッチを構成しているため、固定接点を構成する接点材料が可動接点の摺動接点圧力により引っ張られたとしても、その固定接点内で収束するため、隣接した固定接点間の絶縁不良や短絡を防止することができる。
また、可動接点は、固定接点や基板と常時接触していないため、可動接点の先端部を鋭角に形成することもできることから、固定接点の面積を最小にしたり、固定接点間の間隔を狭めることもできるため、ロータリスイッチをより小型化することもでき、回路構成が変更になった場合にあっても、基板を変更するのみで済むため、回路変更等に機敏に対応することができる。
【００２６】
（２）アームの先端部を可動接点が設けられた接点アームと、クリック凸部が設けられたクリックアームとに分割することによりロータリスイッチを構成しているため、接点圧とクリック感とを各々個別に設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態のロータリスイッチの縦断面図。
【図２】本発明の第１の実施の形態のロータリスイッチの平面図。
【図３】本発明の第１の実施の形態のロータリスイッチのクリック機構及び可動接点の動作状態を示す図。
【図４】本発明の第１の実施の形態のロータリスイッチの摺動子の組立状態を示す図。
【図５】本発明の第１の実施の形態のロータリスイッチの可動接点の摺動状況を示す図。
【図６】本発明の他の摺動子の構成例を示す図。
【図７】従来のロータリスイッチの可動接点の摺動状況を示す図。
【符号の説明】
１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ：アーム、
３ａ，３ｃ，３ｄ：接点アーム、
５ａ，５ｃ，５ｄ：クリックアーム、
７：アーム折曲部、
９：クリックアーム折曲部、
１１：クリック機構、
１３ａ，１３ｂ，１３ｃ，１３ｄ：クリック凸部、
１５ａ，１５ｂ：クリック凹部、
２１：摺動子、
２３ａ，２３ｂ，２３ｃ，２３ｄ：可動接点、
２５：ドライバ溝、
３１ａ，３１ｂ，３１ｃ：基板、
３３ａ，３３ｂ，３３ｃ：固定接点、
３５ａ，３５ｂ，３５ｃ：電極パターン、
３７ｂ，３７ｃ：可動接点摺動部、
３９ｂ，３９ｃ：可動接点当接部、
４１：共通端子。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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