(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート載置台に載置されたシートをシート給送手段により送り出した後、分離部により一枚ずつ分離して給送する給紙装置において、
前記シート載置台の上方に回動自在に軸支され、前記シート給送手段を前記シート載置台に載置されたシートに接離可能に保持する保持部材と、
前記シート給送手段により送り出されたシートが通過するシート給送路に設けられ、前記シート載置台に載置されたシートに当接し、該シートの分離部への進入を阻止するストッパ部材と、
を備え、
前記ストッパ部材を前記シート給送路に対して下降可能とする一方、前記保持部材が下方回動する際、該保持部材に押圧されて下降するようにし、かつ下降した後、前記シート給送手段により送り出されたシートが通過する際、該シートにより押圧されて下降するようにしたことを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記ストッパ部材は、シート給送方向と直交する方向に揺動可能に設けられていることを特徴とする請求項１記載の給紙装置。
【請求項３】
前記ストッパ部材は、前記シート載置台に載置されたシートに当接する当接部と、前記保持部材が下方回動する際、該保持部材により押圧される押圧部と、前記押圧部のシート載置台側側面に形成され、前記シート給送手段により送り出されたシートに当接し、該シートにより下方に押圧される傾斜部とを有していることを特徴とする請求項１又は２記載の給紙装置。
【請求項４】
前記ストッパ部材は、前記保持部材に押圧された際、前記当接部が前記シート給送路よりも下方となる位置まで下降することを特徴とする請求項３記載の給紙装置。
【請求項５】
前記ストッパ部材は、前記保持部材が上方に復帰回動する際、該保持部材に連動して上昇し、前記シートの分離部への進入を阻止する位置に復帰することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の給紙装置。
【請求項６】
前記ストッパ部材は自重により、前記保持部材の復帰回動に連動して上昇し、前記シートの分離部への進入を阻止する位置に復帰するように構成されていることを特徴とする請求項５記載の給紙装置。
【請求項７】
前記ストッパ部材は弾性部材により、前記保持部材の復帰回動に連動して上昇し、前記シートの分離部への進入を阻止する位置に復帰回動するように構成されていることを特徴とする請求項５記載の給紙装置。
【請求項８】
画像読取部と、前記画像読取部に原稿を給送する給紙装置を有する原稿給送装置とを備えた画像読取装置において、
前記原稿給送装置の給紙装置は請求項１乃至７のいずれか１項に記載の給紙装置であることを特徴とする画像読取装置。
【請求項９】
画像読取部と、前記画像読取部に原稿を給送する給紙装置を有する原稿給送装置と、前記画像読取部により読み取られた原稿情報に基づいて画像を形成する画像形成部とを備えた画像形成装置において、
前記原稿給送装置の給紙装置は請求項１乃至７のいずれか１項に記載の給紙装置であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、給紙装置及びこれを備えた画像形成装置並びに画像読取装置に関し、特にシート載置台に載置されたシートに当接し、シートの分離部への進入を阻止するストッパ部材を備えたものに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の複写機、ファクシミリ等の画像形成装置、或は画像読取装置においては、原稿載置台に載置された原稿を原稿給送手段により送り出した後、分離部により一枚ずつ分離して画像読取部に給送する原稿給送装置を備えたものがある。そして、このような原稿給送装置としては、例えばシートである原稿を給送する原稿給送手段と分離部とを備えた給紙装置を有するものがある。
【０００３】
ここで、図９は、このような原稿給送装置に設けられた従来の給紙装置の構成を示すものであり、この給紙装置において、原稿を送り出す際には、ピックアップアーム７１が矢印Ｙ方向に下降し、これによりピックアップアーム７１の移動端部に保持されたピックアップローラ７３が不図示の原稿に当接して原稿を送り出すようになっている。
【０００４】
そして、このようにしてピックアップローラ７３により送り出された原稿は、分離ローラ７４と分離パット７５により構成される分離部に向かい、この分離部で１枚ずつに分離されるようになっている。
【０００５】
なお、同図において、７０はピックアップアーム７１に回動自在に軸支されたストッパ部材であり、このストッパ部材７０は通常、カバー部材７２に上端が当接することにより、同図に示す状態に保持されている。そして、ストッパ部材７０が、このような状態にあるとき、原稿がストッパ部材７０に当接し、分離部に進入することがないようになっている。
【０００６】
一方、ピックアップアーム７１が下降すると、これに連動してストッパ部材７０とカバー部材７２との当接が解除され、これに伴いストッパ部材７０がガイド溝７６に沿って反時計回りの方向に回動するようになっている。そして、このようにストッパ部材７０が回動すると、原稿が分離部に進入することができるようになる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の給紙装置において、例えばピックアップアーム７１が固定されていない場合には、同図に示す待機状態で原稿をセットする時、原稿によりストッパ部材７０が矢印Ｚ方向に押圧されると、ストッパ部材７０の上面がカバー部材７２を押圧するようになる。
【０００８】
ここで、このようにストッパ部材７０がカバー部材７２を押圧すると、ピックアップアーム７１が固定されていないことから、矢印Ｙ方向にピックアップアーム７１を押し下げられ、この結果、ストッパ部材７０が解除されてしまうという不具合があった。
【０００９】
なお、このような不具合を防ぐため、例えば原稿をセットする時、ピックアップアーム７１が上下動しないように構成するようにした場合には、ピックアップアーム７１の駆動構成が複雑になり、コストアップとなっていた。また、このような構成を適用するための制約が多かった。
【００１０】
そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、簡単で、かつ低コストで確実にストッパ部材を動作させることのできる給紙装置及びこれを備えた画像形成装置並びに画像読取装置を提供することを目的とするものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、シート載置台に載置されたシートをシート給送手段により送り出した後、分離部により一枚ずつ分離して給送する給紙装置において、前記シート載置台の上方に回動自在に軸支され、前記シート給送手段を前記シート載置台に載置されたシートに接離可能に保持する保持部材と、前記シート給送手段により送り出されたシートが通過するシート給送路に設けられ、前記シート載置台に載置されたシートに当接し、該シートの分離部への進入を阻止するストッパ部材と、を備え、前記ストッパ部材を前記シート給送路に対して下降可能とする一方、前記保持部材が下方回動する際、該保持部材に押圧されて下降するようにし、かつ下降した後、前記シート給送手段により送り出されたシートが通過する際、該シートにより押圧されて下降するようにしたことを特徴とするものである。
【００１２】
また本発明は、前記ストッパ部材は、シート給送方向と直交する方向に揺動可能に設けられていることを特徴とするものである。
【００１３】
また本発明は、前記ストッパ部材は、前記シート載置台に載置されたシートに当接する当接部と、前記保持部材が下方回動する際、該保持部材により押圧される押圧部と、前記押圧部のシート載置台側側面に形成され、前記シート給送手段により送り出されたシートに当接し、該シートにより下方に押圧される傾斜部とを有していることを特徴とするものである。
【００１４】
また本発明は、前記ストッパ部材は、前記保持部材に押圧された際、前記当接部が前記シート給送路よりも下方となる位置まで下降することを特徴とするものである。
【００１５】
また本発明は、前記ストッパ部材は、前記保持部材が上方に復帰回動する際、該保持部材に連動して上昇し、前記シートの分離部への進入を阻止する位置に復帰することを特徴とするものである。
【００１６】
また本発明は、前記ストッパ部材は自重により、前記保持部材の復帰回動に連動して上昇し、前記シートの分離部への進入を阻止する位置に復帰するように構成されていることを特徴とするものである。
【００１７】
また本発明は、前記ストッパ部材は弾性部材により、前記保持部材の復帰回動に連動して上昇し、前記シートの分離部への進入を阻止する位置に復帰回動するように構成されていることを特徴とするものである。
【００１８】
また本発明は、画像読取部と、前記画像読取部に原稿を給送する給紙装置を有する原稿給送装置とを備えた画像読取装置において、前記原稿給送装置の給紙装置は上記のいずれかに記載の給紙装置であることを特徴とするものである。
【００１９】
また本発明は、画像読取部と、前記画像読取部に原稿を給送する給紙装置を有する原稿給送装置と、前記画像読取部により読み取られた原稿情報に基づいて画像を形成する画像形成部とを備えた画像形成装置において、前記原稿給送装置の給紙装置は上記のいずれかに記載の給紙装置であることを特徴とするものである。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて詳細に説明する。
【００２１】
図１は、本発明の実施の形態に係る給紙装置を有する原稿給送装置を備えた画像読取装置の斜視図、図２はその構成を示す断面図である。
【００２２】
図１及び図２において、６０は画像読取装置、１は画像読取装置６０の上部に取り付けられた原稿給送装置である。ここで、この原稿給送装置１は画像読取装置６０の上部に開閉回動自在に取り付けられており、プラテンガラス２２に原稿を載置して原稿を読み取る際には、原稿を押えるようになっている。
【００２３】
また、４０は原稿給送装置１を綴じた際、原稿を押える圧板として作用する装置本体部であり、この装置本体部４０の内部には、略Ｕ字状の原稿搬送路（以下、Ｕターンパスという）１２が設けられている。なお、このＵターンパス１２の上流端側に接続するようにシート載置台である原稿載置トレイ１４が設けられ、Ｕターンパス１２の下流端側に接続するように装置本体部４０の上面の一部により構成される原稿排出トレイ１８が設けられている。
【００２４】
また、このＵターンパス１２の上流部には原稿載置トレイ１４に積載されたシートである原稿Ｓの最上位の原稿Ｓ１に当接してこれを送り出すシート給送手段であるピックアップローラ３と、ピックアップローラ３により送り出された原稿Ｓ１を１枚ずつに分離する分離部を構成する分離パット４及びこの分離パット４に圧接する分離ローラ５と、原稿Ｓの有無を検知する原稿有無センサ１６とを備えた給紙装置１Ａが設けられている。
【００２５】
さらに、このＵターンパス１２の下流端側には、原稿Ｓを原稿排出トレイ１８に排出するための原稿排出ローラ対９と、原稿Ｓの先端部及び後端部を検出する原稿エッジセンサ１７が設けられている。
【００２６】
なお、同図において、６、７は原稿Ｓを搬送するようＵターンパス１２に設けられた第１及び第２搬送ローラ対、１８ａは原稿排出トレイ１８の基端側に設けられ、排出される原稿Ｓの後端部を保持するための原稿保持面、５０は装置本体部４０に開閉自在に設けられたカバー部材である上カバーであり、例えば原稿がジャムした場合に、ジャム原稿を除去するために開放されるようになっている。
【００２７】
また、２０は原稿載置トレイ１４に載置された原稿Ｓに当接し、原稿Ｓの分離部への進入を阻止するためのストッパ部材である原稿ストッパであり、この原稿ストッパ２０はピックアップローラ３により送り出された原稿Ｓが通過するシート給送路である原稿給送路Ｒに下降可能に設けられている。
【００２８】
また、１０は原稿載置トレイ１４の上方に回動自在に軸支され、ピックアップローラ３を回転自在に、かつ原稿載置トレイ１４に積載された原稿Ｓに接離自在に保持する保持部材であるピックアップアームであり、原稿を送り出す際は、このピックアップアーム１０を下方回動させてピックアップローラ３を原稿Ｓに当接させるようにしている。なお、このようにピックアップアーム１０が下方回動すると、後述するように原稿ストッパ２０が押し下げられるようになっている。
【００２９】
一方、図２において、２はプラテンガラス２２上に置かれた原稿を読み取るための画像読取部であり、この画像読取部２はプラテンガラス２２の下方に左右に移動可能に設けられた密着型イメージセンサ３０を備えている。
【００３０】
ここで、この密着型イメージセンサ３０は、光源としてのＬＥＤアレイから原稿Ｓの画像情報面に光を照射し、画像情報面で反射した反射光をセルフォックレンズ（商標）でセンサ素子に結像して画像情報を読み取るものであり、固定原稿を読み取る場合には、左右方向に移動しながら原稿画像を読み取り、原稿給送装置１から搬送される原稿を読み取る場合は、同図に示す位置で停止した状態で原稿を読み取る構成となっている。
【００３１】
なお、この原稿給送装置１は、操作者が原稿Ｓを原稿載置トレイ１４に載置してセットするとき、原稿は原稿給送装置１の左右方向における左側から右側に向かって、かつ画像面を上側にしてセットされるようになっており、この原稿セットの際には、原稿Ｓの先端位置が原稿ストッパ２０によって規制され、また原稿有無センサ１６により原稿有りが検知されるようになっている。
【００３２】
そして、このような画像読取装置６０において、操作者が不図示の操作部から読取開始を指示すると、まず不図示の駆動部が回転してピックアップアーム１０が下方回動し、これにより原稿ストッパ２０がピックアップアーム１０により押し下げられる。この後、ピックアップローラ３が原稿載置トレイ１４に積載された原稿Ｓの最上位の原稿Ｓ１に当接し、この最上位の原稿Ｓ１を送り出す。
【００３３】
次に、この最上位の原稿Ｓ１は原稿ストッパ２０を通過し、分離ローラ５及び分離パット４によって他の原稿から分離され、Ｕターンパス１２の内部へと送り込まれる。さらに、このようにＵターンパス１２の内部へと送り込まれた原稿Ｓ１は、第１搬送ローラ対６によってＵターンパス１２に沿って搬送され、さらに第２搬送ローラ対７によって密着型イメージセンサ３０により画像情報が読み取られる読取位置に向かって搬送される。
【００３４】
そして、この後、原稿エッジセンサ１７により原稿Ｓ１の先端部が検知されると、その位置から所定量搬送されたところで、密着型イメージセンサ３０による画像情報の読み取りが開始される。なお、この時、原稿Ｓ１は、読取白地板８に押圧されている。また、読取開始後、原稿Ｓ１は透明すくいシート１９によりすくい上げられ、原稿排出ローラ対９に向かう。
【００３５】
次に、原稿エッジセンサ１７により原稿Ｓ１の後端部が検知されると、その位置から所定量搬送されたところで、密着型イメージセンサ３０による画像情報の読み取りが終了する。そして、このように読取りが終了した原稿Ｓ１は、原稿排出ローラ対９によって原稿排出トレイ１８に向けて搬送され、原稿排出トレイ１８へと排出される。
【００３６】
なお、排出された原稿Ｓ１は、その後端部が原稿排出ローラ対９を通過すると自由落下し、傾斜している原稿排出トレイ１８に沿って移動し、やがて原稿保持面１８ａに後端部が保持された状態で原稿排出トレイ１８に収容されるようになる。なお、このようにして画像読取装置６０は、原稿有無センサ１６が原稿無しを検知するまで上述した読取動作を繰り返す。
【００３７】
ところで、図３は、このような構成の原稿給送装置１を原稿載置トレイ１４側から見た図であり、同図に示すようにピックアップアーム１０には側方に延びた押圧片１０ａが形成されている。また、原稿ストッパ２０は装置本体部４０に揺動自在に取り付けられ、原稿給送路Ｒに対して下降可能となっている。なお、同図において、１３は原稿をＵターンパス１２に案内する上ガイドである。
【００３８】
ここで、この原稿ストッパ２０は、図４及び図５に示すように、原稿載置トレイ１４に載置された原稿と当接して原稿を停止させる当接部である原稿規制面２０ｅ、ピックアップアーム１０の押圧片１０ａと当接して押圧される押圧部２０ｄ、揺動軸２０ｂを備えている。
【００３９】
なお、同図において、２０ｃは押圧部２０ｄの、揺動軸２０ａを挟んで反対側に設けられたおもり部であり、このおもり部２０ｃにより、原稿ストッパ２０は通常、自重により図６に示すように押圧部２０ｄがピックアップアーム１０の押圧片１０ａに当接、又は近接する原稿の分離部への進入を阻止する位置となるよう傾くようになっている。
【００４０】
ここで、このように構成された原稿ストッパ２０は、読取動作が開始され、ピックアップアーム１０が図３に示す矢印Ａ方向に下降（下方回動）すると、ピックアップアーム１０の押圧片１０ａにより押圧部２０ｄが押圧されて反時計回りの方向に揺動（下降）するようになっている。
【００４１】
そして、この後、ピックアップアーム１０は、ピックアップローラ３が原稿に当接するまで下降し、これに伴い原稿ストッパ２０は、ピックアップローラ３が原稿に当接するまで同図に示す矢印Ｂに示す原稿給送方向に対して直交する方向に揺動し、原稿規制面２０ｅが原稿給送路Ｒよりも下方となる所定位置まで下降するようになっている。
【００４２】
一方、このようにピックアップアーム１０により押圧されて原稿ストッパ２０が所定位置まで下降した後、ピックアップローラ３が回転すると、最上位の原稿Ｓ１が送り出され、この最上位の原稿Ｓ１はピックアップアーム１０により押し下げられた状態の原稿ストッパ２０の上を通過する。
【００４３】
ここで、このようにピックアップローラ３により送り出された最上位の原稿Ｓ１は、原稿規制面２０ｅが原稿給送路Ｒよりも下方にあるため、原稿ストッパ２０の押圧部２０ｄの原稿載置トレイ側側面と当接するが、既述した図５の（ｃ）に示すように、この押圧部２０ｄの原稿載置トレイ側側面は原稿給送方向に傾斜した傾斜部２０ａを有している。このため、原稿Ｓ１は図７に示すように、原稿ストッパ２０の傾斜部２０ａを押し下げながら、分離部に進入する。
【００４４】
即ち、ピックアップローラ３により送り出された最上位の原稿Ｓ１が当接する押圧部２０ｄの原稿載置トレイ側側面に傾斜部２０ａを形成し、この傾斜部２０ａを原稿Ｓ１によって下方に押圧することにより、原稿ストッパ２０が下降するようになる。
【００４５】
そして、このように原稿搬送中は原稿Ｓ１が原稿ストッパ２０に当接して原稿ストッパ２０を下降させるように構成することにより、言い換えればピックアップアーム１０により原稿ストッパ２０を完全に原稿通過可能な位置まで下降させるのではなく、ピックアップアーム１０により原稿ストッパ２０を所定位置まで下降させた後、原稿Ｓ１により原稿ストッパ２０を下降させるようにすることにより、ピックアップアーム１０に要求される原稿ストッパ２０を下降させるための力を、原稿ストッパ２０の自重程度の力とすることができる。
【００４６】
このため、ピックアップアーム１０を駆動するための不図示の駆動機構の構成が簡単になると共に、コストを低くすることができる。さらに、駆動機構の構成が簡単になることにより、設置スペース等の制約も低減することができるようになる。
【００４７】
また、原稿ストッパ２０を、原稿給送方向に対して直交する方向に揺動させて原稿の係止を解除するようにすることにより、原稿ストッパ２０のために原稿給送方向のスペースを確保する必要がなくなり、装置の小型化を図ることができる。
【００４８】
一方、この後、ピックアップローラ３による原稿の送り出しが終了し、ピックアップアーム１０が図３に示す矢印Ａ方向と逆方向に上昇（復帰回動）すると、原稿ストッパ２０は自重（おもり部２０ｃ）により押圧片１０ａに連れて上昇する。
【００４９】
そして、このようにピックアップアーム１０の上昇に連動して原稿ストッパ２０を自重（おもり部２０ｃ）によって上昇させることにより、別途、原稿ストッパ２０を元の原稿の分離部への進入を阻止する位置に復帰させるための駆動手段を設ける必要がなくなるため、非常に安価で、かつ簡単な構成で原稿ストッパ２０を搭載することができる。
【００５０】
このように、原稿ストッパ２０をピックアップアーム１０により原稿ストッパ２０の自重程度の弱い力で押圧した後、通過する原稿Ｓ１により押し下げるようにすることにより、簡単、かつ低コストな構成で確実に原稿ストッパ２０を動作させることができる。
【００５１】
ところで、これまでの説明において、ピックアップアーム１０の上昇に連動して原稿ストッパ２０が自重により上昇するよう原稿ストッパ２０におもり部２０ｃを設けるようにした場合について述べてきたが、本発明は、これに限らず、おもり部２０ｃの代わりに、例えば原稿ストッパ２０を弾性的に上昇させるよう図８に示すように弾性部材である、例えばバネ１０１を用いるようにしても良い。
【００５２】
また、これまでの説明では原稿ストッパ２０を原稿給送方向と直交する原稿の幅方向の一方にのみ設けた構成について述べてきたが、本発明はこれに限らず、原稿の幅方向の両側に設けるようにしても良い。
【００５３】
さらに、これまでの説明においては、本発明に係る給紙装置を画像読取装置の原稿給送装置に用いた場合について述べてきたが、本発明はこれに限らず、画像読取部と、画像読取部に原稿を給送する原稿給送装置と、画像読取部により読み取られた原稿情報に基づいて画像を形成する画像形成部とを備えた画像形成装置において、原稿給送装置（或は画像形成部にシートを給送する給紙部）に用いるようにしても良い。
【００５４】
【発明の効果】
以上述べたように本発明のように、ストッパ部材を下降可能とする一方、保持部材が下方回動する際、保持部材に押圧されてストッパ部材が下降し、さらにこの後、シート給送手段により送り出されたシートが通過する際、このシートによりストッパ部材が押圧されて下降するようにすることにより、簡単で、かつ低コストで確実にストッパ部材を動作させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る給紙装置を有する原稿給送装置を備えた画像読取装置の斜視図。
【図２】上記画像読取装置の構成を示す断面図。
【図３】上記原稿給送装置を原稿載置トレイ側から見た図。
【図４】上記原稿給送装置に設けられた原稿ストッパの斜視図。
【図５】上記原稿ストッパの（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図。
【図６】上記原稿ストッパが原稿の分離部への進入を阻止する位置にあるときの状態を示す斜視図。
【図７】上記原稿ストッパを押し下げながら原稿が分離部に進入した状態を示す斜視図。
【図８】上記原稿ストッパの他の構成を示す斜視図。
【図９】従来の給紙装置の構成を示す断面図。
【符号の説明】
１      原稿給送装置
１Ａ    給紙装置
２      原稿読取部
３      ピックアップローラ
４      分離パット
５      分離ローラ
１０    ピックアップアーム
１４    原稿載置トレイ
２０    原稿ストッパ
２０ａ  傾斜部
２０ｂ  揺動軸
２０ｃ  おもり部
２０ｄ  押圧部
２０ｅ  原稿規制面
１０１  バネ
Ｒ      原稿給送路
Ｓ      原稿
【図１】
0004422929.tif 000002
【図２】
0004422929.tif 000003
【図３】
0004422929.tif 000004
【図４】
0004422929.tif 000005
【図５】
0004422929.tif 000006
【図６】
0004422929.tif 000007
【図７】
0004422929.tif 000008
【図８】
0004422929.tif 000009
【図９】
0004422929.tif 000010