(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一の筐体に対して第二の筐体が開閉自在に連結された携帯端末装置において、
入力変換スイッチと、前記第二の筐体の開閉操作により押圧・復帰操作される操作子とを備えてなり、前記入力変換スイッチは、切換接点を基準接続位置を含む複数の接続位置へ変位させる操作部材と、前記操作子が押圧・復帰操作されたときにこれに連動して前記操作部材を前記切換接点が前記基準接続位置へ戻るように変位させる移動機構とを備えてなることを特徴とする携帯端末装置。
【請求項２】
請求項１記載の携帯端末装置において、
前記操作部材が、一方向及びその逆方向にスライド自在に支持されたスライドスイッチのスライド操作部材としてとして構成され、
前記スライド操作部材をスライドさせたときに前記切換接点が前記各接続位置へ止まるようにするロック機構と、前記移動機構を構成し、前記スライド操作部材を前記切換接点が前記基準接続位置に戻る方向へ付勢する付勢機構と、前記操作子の操作により前記ロック機構のロックを解除するロック解除機構とが設けられていることを特徴とする携帯端末装置。
【請求項３】
請求項１記載の携帯端末装置において、
前記操作部材が、基準軸線を中心に回転自在に支持されたロータリースイッチの回転操作部材として構成され、
前記移動機構が、前記操作子の操作による押圧方向又はその逆方向への変位を前記回転操作部材を回転させる力に変換する変換機構であることを特徴とする携帯端末装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、操作キーのモード変換等に用いて好適な入力変換スイッチを備えた携帯端末装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
周知のように、携帯電話機等の携帯端末装置においては、各種機能に応じた命令、切換え等を行うために、押圧操作される複数の操作キーを備えている。この種の操作キーは、装置の小型化等の要請から、通常モード変換キーを含んでおり、このモード変換キーの操作によって一つのキーが複数のモードを担当するようになっている。この場合のモード変換は、モード変換キーを押すごとに順次異なるモードが設定され、各モードが一巡したところで元のモードに戻るようになっている。
【０００３】
例えば、モード変換キーとして設定された特定のキーを押圧操作すると、操作キーを押す順に文字・数字モードが、数字→かな→カナ→英数といったようにシフトして行くようになっている。このモード変換は、一般的にはソフト制御によって行われる。
また、上記のモード変換機能を有する携帯端末装置のうち、例えば携帯電話機においては、終話キーを押した場合に基準モードにリセットされるようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記の携帯端末装置においては、操作キーの入力モードを変更する場合に、選択するモードによってモード変換キーを複数回押圧操作しなければならず、モード変換操作に手間、時間がかかるという問題があった。このため、平仮名、カタカナ、数字、英語等が混ざった複雑な文書を作成する場合には、モード変換操作が複雑となって文書作成作業に熟練を要し、文書作成を容易に行うことができないという問題があった。
【０００５】
上記の問題を解決するためには、モード変換をスライドスイッチやロータリースイッチで構成することが考えられる。即ち、スライドスイッチ、ロータリースイッチは、一操作で切換接点を所望の位置へ移動させることができるため、モード変換操作を容易に行うことができる。しかしながら、これらスライドスイッチ、ロータリースイッチ等を用いた場合には、一旦特定のモードに設定した場合に、そのモードを基準モードにリセットする操作に手間がかかり、当該リセット操作作を自動的に行うことが困難であるという問題があった。
【０００６】
即ち、これらスイッチを例えば携帯電話機に適用した場合には、メール等で文字入力を行い、その後電話をかける場合に、モードが数字入力以外のモードであるため、まずモードを数字入力モードに戻し、それから電話番号を入力するという動作が必要となり、モードのリセットに手間がかかり、自動リセットが困難であるという問題があった。
【０００７】
また、近年携帯端末装置においては、特に携帯電話機の分野において、一の筐体に対して別の筐体又は蓋体が開閉自在に連結されたいわゆる折り畳み形式やフリップタイプのものが提供されているが、これらのものにおいても上記問題を同様に抱えていた。
【０００８】
この発明は、このような事情を考慮してなされたもので、その目的は、特に第一の筐体に対して第二の筐体が開閉自在に連結された形式の携帯端末装置において、モード等の変換操作、モード等のリセットを容易になし得る携帯端末装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、この発明は以下の手段を提案している。
請求項１に係る発明は、第一の筐体に対して第二の筐体が開閉自在に連結された携帯端末装置において、入力変換スイッチと、前記第二の筐体の開閉操作により押圧・復帰操作される操作子とを備えてなり、前記入力変換スイッチは、切換接点を基準接続位置を含む複数の接続位置へ変位させる操作部材と、前記操作子が押圧・復帰操作されたときにこれに連動して前記操作部材を前記切換接点が前記基準接続位置へ戻るように変位させる移動機構とを備えてなることを特徴とする。
【００１０】
この発明にかかる携帯端末装置によれば、第二の筐体が開閉操作されたときに前記操作子が押圧操作又は復帰操作され、これによって移動機構が働いて前記操作部材が前記切換接点を基準接続位置へ戻すように変位する。これによって切換接点がリセットされる。
【００１１】
請求項２に係る発明は、請求項１記載の携帯端末装置において、前記操作部材が、一方向及びその逆方向にスライド自在に支持されたスライドスイッチのスライド操作部材としてとして構成され、前記スライド操作部材をスライドさせたときに前記切換接点が前記各接続位置へ止まるようにするロック機構と、前記移動機構を構成し、前記スライド操作部材を前記切換接点が前記基準接続位置に戻る方向へ付勢する付勢機構と、前記操作子の操作により前記ロック機構のロックを解除するロック解除機構とが設けられていることを特徴とする。
【００１２】
この発明に係る携帯端末装置によれば、前記スライド操作部材は付勢部材によって付勢されているが、前記スライド操作部材が操作されたときに、前記ロック機構によって任意の接続位置に止まる。そして、前記第二の筐体又は蓋体が開閉操作された場合には、前記操作子によってロック解除機構が動作して前記スライド操作部材のロックが解除され、該スライド操作部材が移動して前記切換接点が基準接続位置へ戻る。これによって切換接点がリセットされる。
【００１３】
請求項３に係る発明によれば、請求項１記載の携帯端末装置において、前記操作部材が、基準軸線を中心に回転自在に支持されたロータリースイッチの回転操作部材として構成され、前記移動機構が、前記操作子の操作による押圧方向又はその復帰する方向への変位を前記回転操作部材を回転させる力に変換する変換機構であることを特徴とする。
この発明に係る携帯端末装置によれば、第二の筐体又蓋体が開閉操作されたときに、前記操作子が押圧・復帰操作され、この操作子によって変換機構が回転操作部材を回転させる。これによって前記切換接点がリセットされる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照し、この発明の実施の形態について説明する。図１〜図４はこの発明の一実施の形態を示す図であって、この発明を携帯電話機に適用した場合のものである。図１、図２において、携帯電話機１（携帯端末装置）は、第一の筐体２に対して第二の筐体３を開閉自在に連結した、いわゆる折り畳み形式に構成されたものである。第一の筐体２には、第二の筐体３が折り畳まれる側の内面４、即ち第一の筐体２のケース５の内面４に通話キー、終話キー、テンキー等の各種の操作キー６が配設されている。
【００１５】
ケース５の側面７には開口部８が形成され、この開口部８の外側には入力変換スイッチ９のスライド操作部材１０が配設されている。入力変換スイッチ９は、スライドスイッチとして構成されたものであり、スライド操作部材１０を開口部８の延在する方向に移動操作することによって、後述するように操作キー６のモードを切り換えるものである。ケース５の内面４には、側面７近傍に位置させてモード表示記号１１が表示されている。モード表示記号１１は、スライド操作部材１０により指し示されることによって、そのときのモードを表示するものである。
【００１６】
更に、ケース５の内面４には、第二の筐体３との連結部の近傍に位置させて操作子１２が設けられている。この操作子１２は、上限位置を規制された上で常時上方へ付勢されており、第二の筐体３を閉じたときにはこの筐体３に押圧されて下方へ移動し、筐体３が開かれた場合にはこの筐体３に追従して上方へ突出するようになっている。第二の筐体３の内面３Ａには、液晶表示部１３が設けられている。
【００１７】
図３、図４には、入力変換スイッチ９のスライド操作部材１０、及びこのスライド操作部材１０の動作に関連する部材の詳細が示されている。スライド操作部材１０は、上下方向の位置が規制された上で、矢印Ａ、Ｂ方向へ直線的に移動できるように支持されており、バネ１４（移動機構としての付勢機構）によって常時矢印Ｂ方向へ付勢されている。このスライド部材１０の内面側には、ケース５の内部に延出させて突出壁部１５が形成されている。ケース５内には、矢印Ａ、Ｂ方向に延在させて操作レバー１６が配設されている。
【００１８】
操作レバー１６は、軸線１７を中心として矢印Ｃ、Ｄ方向へ回動自在に支持されており、自由端部１８側の上方への移動が係止部材１９により一定位置で規制された上で、バネ２０により上方（矢印Ｃ方向）へ付勢されている。この操作レバー１６は、その自由端部１８が操作子１２によって押圧操作されるようになっている。
【００１９】
スライド操作部材１０の突出壁部１５の下端部には孔２１が形成されており、孔２１内には鋼球２２が配設されている。鋼球２２は、孔２１から下方への抜出を防止された上で、バネ２３により下方へ付勢されている。操作レバー１６の上面には溝２４が形成されており、溝２４の底面には一定間隔おきに凹部２５が形成されている。前記鋼球２２は、凹部２５内に嵌合できるようになっている。
【００２０】
スライド操作部材１０の突出壁部１５には切換接点２７が設けられており、この切換接点２７が複数の固定接点（図示せず）のうちのいずれかに接触することによって切り換えが行われるようになっている。この場合、凹部２５の設けられた位置は、切換接点２７を固定接点へ接続した接続位置に対応している。上記の構成において、鋼球２２、凹部２５の形成された操作レバー１６は、スライド操作部材１０を移動させたときに、このスライド操作部材１０を切換接点２７が接続位置へ止まるようにするロック機構３０を構成している。また、操作レバー１６は、ロック解除機構３１を構成している。
【００２１】
上記の構成からなる携帯電話機１を使用する場合には、まず、図１に示すように筐体２に対して筐体３を開く。この状態において、操作子１２は上方へ突出している。ここで、操作キー６を操作して携帯電話機１を使用することになる。例えば、この携帯電話機１により電話をかける場合には、スライド操作部材１０をモード表示記号１１の「数字」の位置においた状態で、電話番号を入力する。また、他のモードに設定するには、スライド操作部材１０を移動させて、この操作部材１０を「かな」、「カナ」、「英数」等のいずれかに合致させる。このとき、スライド操作部材１０は、図３、図４に示すように、鋼球２２が凹部２５内に嵌合することによりその位置に止まる。これによって各操作キー６を希望するモードにて使用することができる。
【００２２】
そして、この携帯電話機１においては、電話機１の使用を終えて、筐体２に対して筐体３を閉じると、スライド操作部材１０が元の基準位置、この例ではモード表示記号１１の「数字」の位置に戻る。即ち、筐体３を閉じると、この筐体３によって操作子１２が下方へ押される。操作子１２が下方へ移動すると、図３，図４に示す操作レバー１６の自由端部１８が矢印Ｄ方向へ押し下げられ、これによって鋼球２２と凹部２５との嵌合が外れる。ここで、スライド操作部材１０はバネ１４によって矢印Ｂ方向へ付勢されているため、このスライド操作部材１０が矢印Ｂ方向へ移動し、元の基準位置へ戻る。
【００２３】
上記の携帯電話機１によれば、操作キー６のモード切換えをスライド操作部材１０の一方向への移動によって行うので、当該切換え操作を容易に行うことができる。また、筐体２に対して筐体３を閉じた場合には、スライド操作部材１０が元の基準位置に戻るので、モード設定のリセットを自動的に行うことができるという効果が得られる。
【００２４】
図５〜図８は、この発明の別の実施の形態を示す図である。これらの図に示す実施の形態が上記の実施の形態と異なる点は、上記の実施の形態において用いたスライドスイッチをロータリスイッチに変更した点である。図５〜図８について図１〜図４と同一部分については同一符号を付し、以下、上記の実施の形態と異なる点についてのみ説明する。
【００２５】
図５、図６に示すように第二の筐体３の側面７には、側面７に形成された孔４１を通して外部へ突出するように、入力変換スイッチ４２の回転操作部材４３が設けられている。回転操作部材４３は、図７、図８に示すように、基準軸線４４を中心として回転自在に支持されたものであり、その上面の周縁部寄りにはモード表示記号４５が表示され、その周縁部には切換接点（図示せず）が設けられている。一方、操作子１２の下方には、傾斜面４６を有するカム部材４７が配設されている。カム部材４７は、矢印Ｅ、Ｆ方向へのみ移動が許されるように支持されたもので、操作子１２が下方に押されたとき、この操作子１２の下端部が傾斜面４６上を相対的に摺動することにより矢印Ｆ方向へ移動するものである。
【００２６】
カム部材４７の下端面にはリンク４８の一端部が軸線４９を中心として回動自在に取り付けられており、リンク４８の他端部は回転操作部材４３の下面に軸線５０を中心として回動自在に取り付けられている。これらカム部材４７、リンク４８は、回転操作部材４３を切換接点が基準接続位置へ戻るように変位させる移動機構、即ち操作子１２の押圧方向の変位を回転操作部材４３を回転させる力に変換する変換機構５１を構成している。
【００２７】
この構成においては、操作キー６のモード変換を、ロータリースイッチの操作部材として構成された回転操作部材４３を回転させることにより行う。この場合、回転操作部材４３は、当初、例えば基準位置としてモード「数字」を設定している。そして、所望のモード設定の下で携帯電話機の使用を終え、筐体２に対して筐体３を閉じた場合には、操作子１２が押されてカム部材４２が矢印Ｆ方向へ移動し、この移動によってリンク４８が回転操作部材４３を回転させ、かくして回転操作部材４３が元の位置へ戻る。
【００２８】
この実施の形態においても、モードの切換えをロータリースイッチの操作部材として構成された回転操作部材４３を操作して行うので、当該切換えの操作を容易に行うことができる。また、モード設定のリセットを自動的に行うことができる。
【００２９】
なお、この発明は、上記の上記の実施の形態に限定されず、各種の変形が可能である。例えば、スライドスイッチを採用した形式にいおいて、操作子１２の下端部に図７、図８に示すカム部材４２の如き部材を設け、傾斜面４６の如き傾斜面によって図１、図２に示すスライド操作部材１０を直接移動させるように構成してもよい。また、上記の実施の形態においては、筐体２に対して筐体３を閉じた場合にモード設定がリセットされるように構成したが、開いた場合にリセットするように構成してもよい。また、この発明は、上記の実施の形態で説明した折り畳み形式の携帯端末装置だけでなく、第一の筐体に対して蓋体が連結されたフリップタイプのものについても適用できるものである。
【００３０】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に係る発明によれば、入力変換スイッチが操作部材の移動により操作されるものであるため、例えばこれをモード変換用に適用した場合に変換操作を容易に行うことができる。また、スイッチの設定を自動的にリセットできる効果が得られる。
【００３１】
請求項２に係る発明によれば、入力変換スイッチをスライドスイッチとしたので、操作の容易性を確保した上で、設定のリセットを自動的に行うことができる効果が得られる。また、請求項３に係る発明によれば、入力変換スイッチをロータリースイッチとしたので、上記と同様に操作の容易性を確保した上で、設定のリセットを自動的に行うことができる効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の一実施形態に係る携帯端末装置を示す図であって、筐体を開いた状態を示す斜視図である。
【図２】  この発明の一実施形態に係る携帯端末装置を示す図であって、筐体を閉じた状態を示す斜視図である。
【図３】  図１、図２に示す携帯端末装置の要部の斜視図である。
【図４】  図３に示す部材の要部の拡大断面図である。
【図５】  この発明の別の実施形態に係る携帯端末装置を示す図であって、筐体を開いた状態を示す斜視図である。
【図６】  この発明の別の実施形態に係る携帯端末装置を示す図であって、筐体を閉じた状態を示す斜視図である。
【図７】  図５、図６に示す携帯端末装置の要部の側面図である。
【図８】  図５、図６に示す携帯端末装置の要部の斜視図である。
【符号の説明】
１      携帯端末装置
２      第一の筐体
３      第二の筐体
９、４２    入力変換スイッチ
１０、４３  操作部材（スライド操作部材、回転操作部材）
１２    操作子
１４    移動機構としての付勢機構（バネ）
２７    切換接点
３０    ロック機構
３１    ロック解除機構
４４    基準軸線
５１    変換機構（移動機構）
【図１】
0004429551.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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