(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
囲い（１）と、この囲いに配置された台（６）と、この台に接続され被覆組成物を通す静電ノズル（７）と、前記囲いの内部に配置され、かつその上に立つ人体（１１）を電気的に接地する金属製床（４）とを包含する、人体に被覆組成物を静電的に被覆する装置であって、前記静電ノズルを通る前記被覆組成物が人体に沈着されるようにした装置。
【請求項２】
請求項１記載の装置において、前記囲いが、前記台が配置される第１の壁と、この第１の壁に実質的に対向して配置され、かつ軸線を中心として曲がった部分を包含する第２の壁とを包含している装置。
【請求項３】
請求項２記載の装置において、軸線を中心として曲がった第２の壁の部分が放物線曲線を形成している装置。
【請求項４】
請求項２記載の装置において、軸線を中心として曲がった第２の壁の部分が楕円曲線を形成している装置。
【請求項５】
請求項２記載の装置において、軸線を中心として曲がった第２の壁の部分が円形曲線を形成している装置。
【請求項６】
請求項１記載の装置において、前記囲いが、この囲いを交叉する水平面に対応する円形横断面を有する装置。
【請求項７】
請求項１記載の装置において、前記囲いは、人間がこの内に入れるようにした入口点と、この入口点を覆う扉（５）とを包含する装置。
【請求項８】
請求項１記載の装置において、前記静電ノズルに接続され被覆組成物を前記静電ノズルへ運ぶ流体路（１２）をさらに包含する装置。
【請求項９】
請求項８記載の装置において、前記流体路に接続され被覆組成物を貯蔵する容器（２５）をさらに包含する装置。
【請求項１０】
請求項１記載の装置において、前記囲いが誘電材料を包含する装置。
【請求項１１】
請求項１記載の装置において、前記囲いを電気的に帯電させる手段をさらに包含する装置。
【請求項１２】
請求項１記載の装置において、前記静電ノズルが、細霧化され電気的に帯電された被覆組成物を通過させるような形状とされている装置。
【請求項１３】
請求項１記載の装置において、前記囲いに近接して支持され、前記静電ノズルを通過した被覆組成物の一部分を少なくとも取り除く排気手段（８，９，９Ａ，１０）をさらに包含する装置。
【請求項１４】
請求項１３記載の装置において、前記排気手段が排気ファン（９Ａ）を包含する装置。
【請求項１５】
請求項１３記載の装置において、前記排気手段が実質的に誘電性材料で形成されている装置。
【請求項１６】
請求項１記載の装置において、前記台が、この台に取り付けられた台移動手段（１７−２４）を包含し、前記台及び前記静電ノズルが移動できるように前記台が前記台移動手段により移動可能である装置。
【請求項１７】
請求項１６記載の装置において、前記台移動手段がウォームドライブ（１７，１９）を包含する装置。
【請求項１８】
請求項１６記載の装置において、前記台移動手段が、前記台を垂直方向に移動させるようにされている装置。
【請求項１９】
請求項１６記載の装置において、前記台移動手段が、前記台を垂直面内で枢動させるようにされている装置。
【請求項２０】
請求項１６記載の装置において、前記台移動手段が、前記台を水平面内で枢動させるようにされている装置。
【請求項２１】
請求項１記載の装置において、前記静電ノズルが、第１の静電ノズルであり、前記台が第１の台であり、装置がさらに、前記囲いに配置された第２の台と、この第２の台に接続され被覆組成物が通過する第２の静電ノズルとを包含する装置。
【請求項２２】
請求項２１記載の装置において、前記第２の第が前記第１の台から離れて配置されている装置。
【請求項２３】
請求項１記載の装置において、前記囲いに隣接して配置され被覆組成物を前記囲い内に実質的に差し向けるミスト室（３２）をさらに包含する装置。
【請求項２４】
請求項１記載の装置において、前記静電ノズルに接続され圧縮空気を前記静電ノズルへ与える圧縮空気供給源（２４）をさらに包含する装置。
【請求項２５】
請求項２４記載の装置において、前記圧縮空気供給源が空気圧縮機である装置。
【請求項２６】
請求項２４記載の装置において、前記圧縮空気源が空気タンクを包含する装置。
【請求項２７】
請求項２４記載の装置において、前記静電ノズルへ提供される圧縮空気の圧力を調節する空気流レギュレータ（２７）をさらに包含する装置。
【請求項２８】
請求項１記載の装置において、前記静電ノズルに接続されこの静電ノズルに用いられる圧縮空気を受ける空気取り入れ口をさらに包含する装置。
【請求項２９】
請求項１記載の装置において、被覆組成物を貯蔵する容器（２５）と、この容器と静電ノズルとに接続され前記容器からの被覆組成物を前記静電ノズルへ運ぶ被覆組成物管路（１２）と、前記容器に接続され圧縮空気を受ける圧縮空気取り入れ口とをさらに包含する装置。
【請求項３０】
被覆組成物を静電的に人体（１１）に施す非治療的方法であって、
囲い（１）に配置された台（６）に接続している静電ノズル（７）より該被覆組成物を通過させる工程と、前記囲い内に配置された金属製床（４）の上に立つ前記人体を接地させる工程と、前記静電ノズルを通過した前記被覆組成物を前記人体に沈着させる工程とを包含する方法。
【請求項３１】
請求項３０に記載の方法において、
被覆組成物が被覆溶液であり、該被覆組成物を前記静電ノズルより通過させる工程が前記被覆溶液を噴霧する工程と、前記被覆溶液を細霧化する工程と、前記被覆溶液を電気的に帯電させる工程とを包含し、また前記被覆組成物を前記人体に沈着させる工程が前記の電気的に帯電、かつ細霧化被覆溶液を前記人体に差し向ける工程と、前記電気的に帯電、かつ細霧化被覆溶液の少なくとも一部を前記人体に沈着させる工程とを包含する方法。
【請求項３２】
請求項３１記載の方法において、細霧化する工程が、電気的に帯電させる工程に先だって行われる方法。
【請求項３３】
請求項３１記載の方法において、前記電気的に帯電させる工程が前記細霧化する工程に先だって行われる方法。
【請求項３４】
請求項３１記載の方法において、前記被覆溶液を接地された人体に向けて電気的に引きつける工程とをさらに包含する方法。
【請求項３５】
請求項３１記載の方法において、前記囲いは人間を囲むものであり、前記囲いの少なくとも一部分から被覆溶液を電気的に反発させる工程とをさらに包含する方法。
【請求項３６】
請求項３５記載の方法において、人体に沈着していない被覆溶液の少なくとも一部分を前記囲いから取り出す工程をさらに包含する方法。
【請求項３７】
請求項３０記載の方法において、前記静電ノズルを移動させる工程をさらに包含する方法。
【請求項３８】
請求項３７記載の方法において、前記静電ノズルを移動させる工程が、前記静電ノズルを垂直方向に移動させる工程を包含する方法。
【請求項３９】
請求項３７記載の方法において、前記静電ノズルを移動させる工程が、前記静電ノズルを振動させる工程を包含する方法。
【請求項４０】
請求項３９記載の方法において、前記静電ノズルを移動させる工程が、前記静電ノズルを垂直方向に振動させる工程を包含する方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、皮膚被覆用の化学組成物を皮膚に直接に供給するシステムに関する。さらに詳しくは、本発明は、静電ミスティングの原理を用いてこのような被覆を皮膚に施す方法及び装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の皮膚被覆製品は、化粧用であれトリートメント（処置）用であれ医療用であれ、液状または粘着性または半固体状の製品である。これらの殆どは、ローションまたはクリームの形で製造されている。これらの製品は、在来的には指により柔らかくマッサージするすなわち擦り込むことによって施される。このような方法は、比較的多量の添加材料すなわち所望の結果を達成するに必要な１つまたはそれ以上の活性材料以外の材料を必要とする。これらの添加材料の殆どは、審美的に受け入れうる製品を生成するように添加されるものであり、また皮膚のすべての部分に活性物質を送り届ける担体として作用する。このような公知の活性物質の供給システムは、化粧の原料材料を浪費し、かつ所望の活性物質を目的の部位に送り届ける効率が制限されている。供与量のコントロールが難しく、制限され、また製品を施すこと自体屡々時間がかかり厄介である。
【０００３】
これに加えて、例えば表面活性材、ポリマー、防腐剤、その他のような安定材成分が存在することは、べとつき、脂っこさ、そしておそらくは刺激感を使用者に与えてしまうこととなろう。このようなことは、皮膚が傷んでいたり病気になっている場合に生じよう。この場合、製品をマッサージするまたは擦り込むことは特に望ましくない。
【０００４】
典型的には、全身に施す被覆組成物、すなわち日焼けローション、セルフタニング製品、またはモイスチュライザの場合には、マッサージまたは擦り込みによる適用には、通常第２の人物を必要とする。これは、製品の使用者が、助力がなければ身体のすべての部分には手が届かず、全体的に製品を被覆することができないゆえに必要なのである。多くの人々は、手の届かない部位に製品を施すために手助けする人を得ることができないので、このことは著しい欠点である。
【０００５】
皮膚処置材を供給する前述のシステムに加えて、皮膚化粧材または治療活性材をエアゾール スプレイを用いて送り届ける少数の公知例がある。２つのこのような例としては、日焼け及び捻挫またはその他のスポーツ障害のためのスプレイがあげられる。しかしながら、人体に製品を供給するものとして当業界に周知のエアゾール スプレイにはまた、いくつかの欠点がある。第１に、エアゾール噴霧に適している製品及び活性物質の形式は限られている。第２に、エアゾールの使用は、目標外特定適用（ノンターゲット スペシフィック アプリケーション）（オーバースプレイ）なので、これも著しい非効率と浪費とを結果する。このオーバースプレイは、活性物質を大気に損失させる結果となる。また、ミスト（細霧）がかかる物体が何であれ、活性成分がこの物体に反応性を有するものであれば、このような周囲の物体に損害を及ぼす不必要なミストを生成する。皮膚化粧材または治療活性成分を送り届けるためのエアーゾールの使用はまた、皮膚表面への適用範囲のパーセンテージ及び均一性において、従来のマッサージまたは擦り込みによる送り届けに比べてさえ効率が悪いと信じられている。エアゾールは、全身適用のために第２の人を通常必要とする身体の到達困難な領域の多くに到達させるのに用いることができるが、他の人の助力なくしては使用者が全身を良好に均一に被覆することが依然として困難である。
【０００６】
事実上、皮膚は非常に複雑な材料であり、化粧用または治療用活性材を皮膚に供給するために最適化されたシステムの設計において考えなければならない多くの特性を有している。例えば、皮膚は、親油性特性と疎油性特性とを兼ね備えた多面性表面を有する。この特性は、皮膚が”呼吸”して水蒸気を釈放し、さらに、水、ほこり、及びその他の望ましくない材料に対する有効な障害壁として機能する。皮膚の１つの特に重要な物理的特徴は、その非常に粗い表面形状にある。これは、所望の皮膚が化粧用または治療用の活性材料により完全にかつ均一に覆われるようにうまく施すことに問題を生じている。
【０００７】
全く異なる技術分野においては、物体に被覆材料を施す効率を増すために液体及び固体材料の静電噴霧の原理を用いることが知られている。この技術では、噴霧しようとする組成物は噴霧ノズル内で比較的高い静電電位に上げられ、この組成物が、帯電した粒子として霧化されるようにする。このように帯電した粒子は、最も近い接地された物体を捜して、その電荷を放電する。この物体を、所望の噴霧目標とすることができる。静電噴霧技術は、主に大型だけの工業及び農業における適用に提案されてきた。そのような適用の例には、ペンキ、接着剤、及びその他の表面被覆材のような反応性材料の送り出し、さらには、殺虫剤及びその他の農業用組成物または農業用化学組成物の大規模送り出しが包含される。
【０００８】
さらに最近には、この公知の静電噴霧の原理を上述の用途以外の特定の用途における特定の材料の送り出しに利用する少数の提案がなされている。例えば、EP-A-224352（目のトリートメント）は、従来の薬滴を用いる目薬に代えて、目に薬学的活性材を供給する静電スプレイとして用いることを提案している。
【０００９】
静電供給の原理を皮膚に応用する他の提案が、例えば米国特許第５，２６８，１６６号（化粧材適用システム）、同第５，４９４，６７４号（皮膚トリートメントシステム）、及び同第５，３２２，６８４号（化粧材供給システム）に記載されている。これらの提案のそれぞれは、異なった形式の化学組成物を皮膚に被覆するのに同じ静電噴霧方法を提案している。１つの提案（米国特許第５，２６８，１６６号）では、被覆組成物はカラー化粧材であり、更に他の提案（米国特許第５，４９４，６７４号）では被覆組成物は皮膚処理材であり、最後の提案（米国特許第５，３２２，６８４号）では例えば香水のような化粧活性材である。
【００１０】
上述の３つの提案のすべてでは、記載されている基本適用方法は基本的に同じであって、
（ａ）下記のものを包含する装置を備えること、
（i）静電的に噴霧可能な形の、供給すべき被覆組成物を収容している容器、
（ii）この容器と連通関係にあるノズルである少なくとも１つの供給手段、
（iii）電源から電力を得ており２から２０キロボルトの範囲の電圧を発生
する高電圧発生器、及び
（iv）この高電圧発生器からの高電圧を前記少なくとも１つの供給手段へ
選択的に与える制御手段、及び
（ｂ）前記制御手段を作動させて前記少なくとも１つの供給手段からの被覆組
成物を、皮膚の意図した部位に直接に静電噴霧すること
を包含している。
【００１１】
上述の諸提案では、ＥＰ−Ａ−４４１５０１（静電噴霧装置）、ＥＰ−Ａ−４６８７３６（静電噴霧装置及び方法）、及びＥＰ−Ａ−０３１６４９（静電噴霧に用いる容器及びそのホルダ）を包含する数々の可能な”好適な静電噴霧ハードウエア”を参照している。これらの参照された静電噴霧装置のそれぞれは、容器、ノズル、高電圧発生器及び高電圧発生器からの高電圧を適用する制御器が自蔵された装置である手持ちの自蔵型のユニットである。米国特許第５，２６８，１６６号、米国特許第５，４９４，６７４号及び米国特許第５，３２２，６８４号に記載されている方法の予想用途が、手持ちの自蔵型装置を介して、特定の被覆組成物を身体の様々な小さな局限された部位の皮膚（例えば顔面）に施すということであることが、”好適な静電噴霧ハードウエア”の記載から明らかである。
【００１２】
この適用方法は、オーバースプレイ問題のいくつかを解消するのでエアゾール噴霧よりもいくつかの利点を提供するが、全身または全身の実質的な部分に効果的な均一の被覆を得ることは依然として困難である。被覆の均一性は、皮膚からのノズルの距離、身体の様々な部分への噴霧の動きの割合、被覆領域を覆うに必要な噴霧集中の回数及び強さなどにより支配される。使用者各人はこの噴霧を異なったやり方で行うので、上述の変数のそれぞれは、使用者により、また噴霧時により変化しよう。結果として、性能における一貫性の欠除は、この製品のコンセプトに対する消費者の受け入れ方に影響する。
【００１３】
噴霧によるペンキ塗装という他の技術分野においては、空気により運ばれる噴霧ミストを囲い入れるのに、また物品の静電噴霧によるペンキ塗装に、ブースが用いられている。このようなブースは、オーバースプレイが、所望目標の部分でなかった周囲物品に付着することを防止している。噴霧ペンキ塗装の技術では、ブースは、１つの望ましくない結果を導き出している。ことに静電粉末塗装の場合、噴霧ブースの壁面が塗装され、このためこの塗装をはがしてきれいにする労力と時間とを必要とする。このブースの壁が塗装されてしまうことは、壁に貼り付く粉末はリサイクルできず材料コストが増加するゆえに、静電粉末塗装を特に高価なものとしてしまう。
【００１４】
ブースの壁が塗装されてしまうというこの問題に対する数々の提案がなされてきた。米国特許第５，８３３，７５１号（平滑な内部表面を有する粉末塗装ブース）は、”過剰な塗装粉末の回収とリサイクルを容易にする平滑な曲線角表面を有する塗装室を形成するように互いに対向して配設された１対の同形のポリカーボネート シェルを包含する粉末塗装ブース”を提案している。
【００１５】
例えば米国特許第５，２７７，７１３号（物体に粉末を噴霧塗装するためのキャビン）は、物体に粉末を噴霧塗装するためのキャビンについて記述している。その発明の要約の項には、"本発明により得られる利点は、キャビンが非常に費用がかからないやり方で製作できることであり、云うまでもなく、電弧発生に対して大きな信頼性を提供し、静電的に中性であり、また、多くの異なった種類の粉末をはねつける効果を有し、このため、キャビンの内表面に全く粉末粒子が集められないか、或いはほんの僅かの粉末粒子が付着するだけであることである"と述べられている。さらに、米国特許第５，５２７，５６４号（噴霧塗装ブース内のオーバースプレイを抑制する方法及び装置）には、噴霧塗装ブース内のオーバースプレイを抑制する方法及び装置が記載されている。この'５６４特許の発明の要約の項には、"いくつかの目的及び特徴の中でも、本発明は、静電噴霧塗装ブースまたは内部に荷電されたペンキまたは粉末粒子を有するその他のブースの内部で電気的に荷電された乾燥または湿潤塗装粒子をはねかえす、電気的に荷電されたパネルを提供することにある。"と述べられている。この'５６４特許の好適な実施形態の詳細な説明の項には、"はねかえされたペンキ粒子が、塗装される物品に付着するようになるので、よりよい塗装効率が得られる"と記述されていることが注目される。
【００１６】
しかしながら最近に至るまで、静電噴霧技術における従来技術は、５キロボルトから１６キロボルトの高電圧を発生させること及び静電的に噴霧可能な組成物が、１００，０００オーム／センチメートルから１００，０００，０００，０００オーム／センチメートルの範囲の電気抵抗性を有することを必要としていた。また、組成物としては、非水性のものであるか、または非常に少量の水、例えば５パーセント以下の程度の水を包含するものかのいずれかであることが推奨されていた。これは、水性溶液は、電気抵抗性が低いので静電手段を用いて有効に噴霧することが困難であるからであった。人体に塗装材料を静電的に噴霧するのに必要なこの高電圧要求は、余りにも危険であることを真剣に考えなければならない。非水性溶液要求は、活性塗装成分のための最も有効で安価な担体がこのプロセスにおいて有効に使うことができないことを意味している。
【００１７】
しかしながら、最近になって静電噴霧ノズルの分野で革新がなされ、例えば工業及び農業における適用のような各種の分野における被覆組成物の適用にこのプロセスが一層受け入れられるようになってきた。例えば、米国特許第５，７６５，７６１号（静電ー誘導噴霧ー帯電ノズルシステム）及び米国特許第５，７０４，５５４号（苛酷な環境における研磨性導電性液体のための静電噴霧ノズル）には、”導電性の液体、溶液、懸濁液またはエマルジョンに用いるに好適な空気霧化誘導帯電噴霧ノズル”が記載されている。ここに記載されている方法の主要な利点は、非常に低い電極電圧及び出力で達成され得る高レベルの噴霧帯電にある。必要な全電力は、典型的にはノズル当たり０．００５ワット以下と非常に低い。低電圧低電流で作動するこの新規な”空気支援誘導帯電システム（ＡＡＩＣ）”は、如何なる認めうる静電ショックの危険なく人体に被覆組成物を施すのに用いられ得る静電ミストを生成する静電噴霧に利用可能とすることができる。
【００１８】
【発明の要約】
現存するシステム及び方法の欠点を克服するために、本発明は、人間に被覆組成物を静電的に被覆する装置を提供する。１つの実施形態においては、本発明は、囲いと、この囲いに配置した台と、この台に連結され被覆組成物を通す静電ノズルと、囲いの内部に配置され人体を電気的に接地することができる接地接続とを包含し、静電ノズルを通過した被覆組成物を人体に沈着できるようにする。
【００１９】
さらに、他の実施形態においては、囲いは台が配置されている第１の壁と、実質的に第１の壁に対向して配置され軸線を中心として曲がっている部分を包含する第２の壁とを包含している。
【００２０】
［発明の詳細な説明］
本発明の様々な目的及び利点、及び本発明の更なる完全なる理解は、添付図面に関連して述べる以下の発明の詳細な説明の記載及び請求の範囲の記載を参照することにより明らかとなり、さらに容易に認識されるであろう。
【００２１】
本発明は様々な変化変形及び代わりの構造に開放されているが、ここでは図面に示された好適な例示的実施形態について詳述する。しかしながら、この記載された特定の形態に本発明を限定する意図はないことを理解されるべきである。当業界に熟達した者は、請求の範囲に表現された発明の精神及び範疇内となる無数の変形、等価物及び代わりの構造があることを認識できる。
【００２２】
本発明の好適な実施形態が図１に示されている。例えばブースのごとき囲い１は、誘電性（非電導性）材料（好適には所望に形状に熱成形され得るサーモプラスチック）で作ることができる壁２と、同じ誘電性材料で作ることができる天井３と、壁、天井と同じ誘電性材料で作ることができる扉５と、導電性の材料、好適には金属で作ることができる床４とからなる。ブース１の一端には例えば移動装置のごとき台６が取り付けられている。この移動装置６は、当該装置に装架されている少なくとも１つの静電ノズル７に垂直方向（１つの実施形態においては水平方向）の動きを与えるのに用いることができる。（実施形態によっては、静電ノズル７は、垂直方向に動かされるよりも、上下方向に回転／枢動される。）  この移動装置６に対向して壁２の基部には排気ハウジング９が取り付けられており、壁２に取り付けられた端部が開放し、かつ排気導管１０に接続されている。排気ハウジング９は、誘電性材料で作ることができ、壁２に取り付けた開放端部に排気フイルタ８と、排気手段９Ａとを収容することができる。ブース１を作動させる時、使用者１１は、このブース１の内部、おそらくは導電性材料で作られ接地されうる床４の上に立つ。このようにして、使用者１１もまた接地される。使用者はまた、任意の他の手段により接地されてもよい。
【００２３】
図２においては、作動中の静電ミスト用のブース１が示されている。使用者１１がブース１に入ると、扉５を閉じ、静電ミストノズル７に向かって、図４に示されるようなブースの楕円形の端部にある所定の位置に立つ。使用者は、開始ボタン１３または任意の他の手段を押してシステムを働かせる。この動作は、特定の量の被覆組成物を送給できるようにされた静電ミスト装置１２からミストサイクルを作動させる。用いうる被覆組成物の１例は、水（７０％）、ジヒドロキシアセトン（８．７５％）、褐色染料（７％）、カルボプル（Carbopol）９４０溶液（４．２％）、プロピレン グリコール（１％）、レクソレッツ（Lexorez）ＴＣー８（３％）、オクチル パルミテート（２％）、及び１％以下の濃度のメチル パラベン、ジャーマル（Germall）ＩＩ、アロエ バーサ１０Ｘ（Aloe Versa）、Ｌーチロシン、ステアリン酸、ステアリル アルコール、グリセリル モノシアレートＳＥ、イソプロピル ミリステート、及びトリエタノールアミンからなるサンレスタン溶液である。
【００２４】
被覆組成物がノズル７を通るにつれ、組成物は細霧化されて微小滴１５となり、この微小滴が帯電される。同じ帯電の粒子は反発し合うので、一旦ノズル７を離れると、微小滴１５は広がってミストを形成する。このミスト化のプロセスが始まると、ノズル７は、移動装置６により動かされ（垂直方向、水平方向、または回転）、一層均一にミストを分布させる。一旦帯電した微小滴１５がブース１内の広い空間に入ると、これらは急速に互いに離れて行き、ブース１を静電ミストで満たし始める。使用者１１は、空気流１４の下流側に立っており、空気流１４の当初の力及び／または接地された使用者１１と帯電された微小滴１５との間の静電気の力が、使用者１１の前面に被覆組成物の均一な層を生成させることができる。帯電した微小滴１５が使用者１１を通り過ぎて移動して行くにつれ、これらの微小滴は、ノズル７の空気流１４により発生した水平方向のモーメントを失い、重力に屈服して垂直方向に落ちて行く。これらの過剰な帯電微小滴は降下するにつれて、中性または正に帯電している物体に引き付けられる。壁２は第１の中性物体であるので、過剰な帯電微小滴１５は接触して速かに壁２に接着し始める。壁２の絶縁性により、帯電微小滴１５により渡された負の電荷は、まもなく壁２に負の静電電荷１６を生成させる。一旦このようなことが起こると、壁２上の静電電荷１６は、降下してゆく残りの帯電微小滴を反発し始める。この時、ブース１内の唯一の他の接地された物体は、中央にいる接地された使用者１１である。別の実施形態では、壁２は、これに接触してくる過剰の微小滴１５に先だって、帯電材料によって帯電させられるか、または被覆される。このようにして、壁２は過剰の微小滴を一層有効に反発する。
【００２５】
図３においては、ブース１内で生ずる静電被覆プロセスを示している。静電力１６は、帯電面に対して垂直に加わるので、壁２の静電電荷はブース１の中心に向かって帯電微小滴を反発する。ブース１は帯電微小滴１５のミストで満たされているので、壁から反発された各帯電微小滴１５は、これに続く帯電微小滴１５に静電力を及ぼし、この結果、この帯電微小滴１５をブースの中心に向けて押し戻すこととなる。このプロセスは、帯電微小滴１５が、ブース１の中心にいる接地された使用者１１に充分接近して使用者に引きつけられるまで反復される。一旦そうなると、静電力１６は、帯電微小滴を、接地された使用者の皮膚に引きつけ、薄い被覆を形成する。このプロセスは、帯電した微小滴が下方に降下するにつれて連続して行われる。この結果、使用者１１に被覆組成物の均一な層が形成される。使用者１１の前面の被覆組成物の量は、空気流７により生じる付加的な沈着に由来する後側の被覆材料の量よりも多いので、使用者は後ろ向きに向きをかえて、この過程を繰り返して、全身に均一に被覆を施すことができる。ある実施形態においては、使用者は、均一な被覆を達成するのに後ろ向きに向きをかえる必要がない。
【００２６】
図２に戻って、一旦第２の被覆プロセスを完了すると、排気ファン９Ａが始動し、過剰なミストをフィルタ８を通して排気導管１０内に引き入れて、ブース１から、そこにとどまっている残留帯電微小滴１５を取り除く。
【００２７】
図４においては、休息状態にあるミストシステムの１つの実施形態を示している。この図は、好適な実施形態においてブース１の壁２は、その一端部において、人体の水平形状に近似する楕円形状をなしており、従って、壁２を、接地された使用者１１から等距離に維持するための理想的な形状とされている。
【００２８】
図５においては、移動装置６の１つの可能な形式を示している。この移動装置６では、移動はウォーム（スクリュー）軸１７を介して与えられる。しかし、この移動はシリンダー、ケーブル及びプーリーシステム、及びその類似手段を包含する数多くの手段により提供され得る。ウォーム軸を包含する実施形態では、ミストサイクルが使用者１１により始められる時、ウォーム軸１７に取り付けられている電動機１８が、ウォーム軸１７を回転し始める。ウォーム軸１７が回転するにつれ、支持棒２０、案内カラー２１、及び案内軸２４の構成により、移動ナット１９が回転しないようにし、ナットは、電動機１８がウォーム軸１７を回転する方向に依存して上下にねじに従うように強制される。移動ナット１９が最高位置または最低位置に到達すると、電動機１８の回転方向がセンサにより逆転され、移動ナット１９は反対方向に移動する。移動ナット１９が上下に動くにつれて、静電ミストノズル７はこれとともに動く。これは、静電ミストノズルが支持棒２０に取り付けられているからである。例えばミストノズル７が動くにつれて、ミストノズルは、隔離用の壁２２内に配置されたミストスロット２３を介して静電ミストを噴霧する。壁は、移動装置６を静電ミスト用のブース１から隔離している。
【００２９】
他の形式の移動装置６では、例えばプーリー及びケーブル、圧縮空気、及び／または液圧流体を、ノズル７に動きを与えるために用いることができよう。その他の実施形態としては、ミストノズルを単に回転／振動させるか枢動させて、同じ結果を達成するようにできよう。
【００３０】
図６においては、圧縮空気をノズル７へ送給する導管に接続された空気圧縮機２４と被覆組成物容器２５とからなる静電ミスト装置１２の配置図が示されている。被覆組成物容器２５は、ノズル７にこれを供給する導管に接続されている。被覆組成物容器２５への空気流２８は、空気流レギュレータ２７により制御され、空気圧ゲージ２６を介してモニタされる。液体流２９は、この液体を押し出す容器２５内の空気圧により発生させられる。（別の実施形態では、液体流は液体ポンプにより発生させられる。）  さらに、図６Ａには、静電ミスト領域３１が示されており、ここで空気と液体とが一緒になり、電極３０により負に帯電される。
【００３１】
本発明の他の実施形態では、ミスト溶液は、移動ノズルによらず、ミスト室を使用して分布される。例えば、図７は、ミスト室３２を用いたブース１を示している。ブース１は、壁２と、天井３と、扉４とからなり、これらのすべてが誘電性材料からできている。ブース１はまた、おそらくは例えば金属のような導電性材料からできた床４を包含する。１つの壁２の上部部分または天井３には、ブースの如何なる使用者の頭より上方の十分に高い位置にミスト室３２が取り付けられている。このミスト室は、誘電性材料の円筒体からなり、壁２または天井３に取り付けた端部が開放しており、壁２または天井３から離れた端部が囲われている。このミスト室３２の閉鎖端部に、少なくとも１つの静電ノズル７が取り付けられている。これは、静電ミスト生成に用いられる静電ミスト装置１２の一部である。壁２の基部には排気ハウジング９が取り付けられている。排気ハウジングは、壁２に取り付けた端部が開放し、壁２から離れた端部が排気導管に接続されている。排気ハウジング９は、誘電性材料で作られ、壁２に取り付けた開放端部に排気フィルタ８と、排気手段９Ａとを包含している。ブース１が作動中である時、使用者１１はこのブース１の内部で裸足で床上に立っている。床は、導電性材料から作られ、接地されており、従って使用者１１は接地される。
【００３２】
本発明のさらに他の実施形態では、装置は、ブースの壁２に負の静電電荷を生じさせるものとされている。ブースの壁に負の静電電荷を生じさせることにより、ミスト溶液の帯電粒子は、大きな力により壁２から跳ね返されて、ブースの中心へ帯電微小滴を移動させる効率を増大させる。さらに、穴あきの内壁層（図示してない）をミストブースに追加すれば、空気は、この内壁層の穴を通ってブースの中心へと強制され、これにより帯電微小滴が、壁から離れてブースの中心へ向かわされる。さらに、ブースの形状は、円形、六角形、八角形、または四角形にさえ変更することができる。また、本発明の１つの実施形態では、ミストノズルをブースの異なる側面に包含させ、使用者はこれらのミストノズルの間に位置する。このようなやり方でミストノズルを配置することにより、使用者は、向きを回転させることなく、全身を被覆することができる。また、ミストノズルをブース全体に間隔を隔てて設けることにより均一な被覆を与えることができる。
【００３３】
当該技術に熟達した者であれば、本発明、その用途、その形状に幾多の変化や置き換えをなして本明細書に記述した実施形態により達成されるのと同じ結果を実質的に達成する得ることができることを容易に理解されよう。従って、本発明を、ここに記載した例示的な形に限定する意図はない。多くの変化、変形及び代わりの構造が、請求範囲に記載された発明の範疇及び精神内に入るものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  ブースの第１の実施形態の断面図である。
【図２】  図１のブースの作動を示す断面図である。
【図３】  作動中のワークにおける静電原理を説明する展開図である。
【図４】  適用システムの図面である。
【図５】  静電ミストノズルに垂直方向の動きを与えるのに用いるシステムの断面図である。
【図６】  適用システムの例示である。図６ＡはＡＡＩＣノズルの展開横断面図である。
【図７】  本発明の原理に従って製作してブースの変形実施形態を示す図である。
【符号の説明】
１    ブース
２    壁
３    天井
４    床
５    扉
６    移動装置
７    静電ノズル
８    排気フイルタ
９    排気ハウジング
９Ａ  排気手段
１０  排気導管
１１  使用者
１２  静電ミスト装置
１３  開始ボタン
１４  空気流
１５  微小滴
１６  静電電荷
１７  ウォーム軸
１８  電動機
１９  移動ナット
２０  支持棒
２１  案内カラー
２２  壁
２３  ミストスロット
２４  案内軸
２５  被覆組成物容器
２６  空気圧ゲージ
２７  空気流レギュレータ
２８  空気流
２９  液体流
３０  電極
３１  静電ミスト領域
３２  ミスト室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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