(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
接地ランドを有するカードの挿脱部を備えたベース部材；
このベース部材に、上記カードの接地ランドに対応させて、該カードが挿入されたとき該接地ランドに導通するように設けた接地コンタクト；
この接地コンタクトの一部に、基部を該接地コンタクトに接続し先端を自由にして形成した挿入検知舌片；
上記ベース部材に、挿入されたカードにより押圧変位されたとき、上記挿入検知舌片に接触するように支持した検知コンタクト；及び
この挿入検知舌片と検知コンタクトとの接触によりカードの挿入を検知する検知回路；
を備えたことを特徴とするカード挿入検知装置。
【請求項２】
請求項１記載のカード挿入検知装置において、上記挿入検知舌片は、上記検知コンタクトによって押圧されたとき、接地コンタクトを接地ランドから離間させない程度に該接地コンタクトから独立して変位可能であるカード挿入検知装置。
【請求項３】
請求項１または２記載のカード挿入検知装置において、接地コンタクトと検知コンタクトは、カードがベース部材の挿脱部に挿入されるとき、接地コンタクト、検知コンタクトの順に押圧変位されるカード挿入検知装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項記載のカード挿入検知装置において、接地コンタクトは、ベース部材への固定部と、この固定部から伸びる弾性変形脚部と、この弾性変形脚部の自由端部に形成した、カードの接地ランドに接触して押圧される着力接点端部と、上記弾性変形脚の一部に形成した上記挿入検知舌片とを備え、
上記検知コンタクトは、ベース部材への固定部と、この固定部から上記接地コンタクトの挿入検知舌片上に伸びる弾性変形脚と、この弾性変形脚部の自由端部に形成した、カードによって押圧変位されたとき上記挿入検知舌片と弾性変形脚部を接触させる着力端部とを備えているカード挿入検知装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本発明は、メモリカードのような情報記録カードを挿脱するコネクタにおいて、該カードの挿入を検知する装置に関する。
【０００２】
【従来技術およびその問題点】
メモリカードコネクタでは、カードの挿入を検知した上で、記録情報の書込または読込を行っている。従来、このカードの挿入検知は、コネクタの電源端子や信号端子とは無関係に、カードによって押圧変位されて接触する一対の検知コンタクト（検知端子）を設けて行っていた。しかし、小型化の進行する各種のメディアカード用のコネクタにおいて、カードの挿入検知のために設けられる一対の検知コンタクトは、小型化を阻害する要因であり、コストアップ要因であった。
【０００３】
【発明の目的】
本発明は、従来のカードの挿入検知装置についての以上の問題意識に基づき、より簡単にカードの挿入を検知できる装置を得ることを目的とする。
【０００４】
【発明の概要】
本発明は、カードコネクタに必ず設けられる、カードの接地ランドに導通する接地コンタクトを利用してカードの挿入を検知するという着眼に基づいてなされたものである。
すなわち本発明は、接地ランドを有するカードの挿脱部を備えたベース部材と、このベース部材に、カードの接地ランドに対応させて、該カードが挿入されたとき該接地ランドに導通するように設けた接地コンタクトとを有するカードコネクタにおいて、接地コンタクトの一部に、基部を該接地コンタクトに接続し先端を自由にして挿入検知舌片を形成する一方、ベース部材に、挿入されたカードにより押圧変位されたとき、この挿入検知舌片に接触する検知コンタクトを支持したことを特徴としている。
このように接地コンタクトに挿入検知舌片を設け、この挿入検知舌片と対をなす検知コンタクトを設けると、殆どスペースを増大することなく、カードの検知ができる。挿入検知舌片は、具体的には、検知コンタクトによって押圧されたとき、接地コンタクトを接地ランドから離間させない程度に該接地コンタクトから独立して変位可能な態様で設けるものであり、検知コンタクトにより挿入検知舌片に押圧変位力が加わっても、接地コンタクトとカードの接地ランドとの接触を維持し、安定した検知動作を保証できる。
【０００５】
接地コンタクトと検知コンタクトは、カードがベース部材の挿脱部に挿入されるとき、接地コンタクト、検知コンタクトの順に押圧変位されるように配置することが望ましい。
【０００６】
より具体的には、接地コンタクトは、ベース部材への固定部と、この固定部から伸びる弾性変形脚部と、この弾性変形脚部の自由端部に形成した、カードの接地ランドに接触して押圧される着力接点端部と、上記弾性変形脚の一部に形成した上記挿入検知舌片とを備え、検知コンタクトは、ベース部材への固定部と、この固定部から上記接地コンタクトの挿入検知舌片上に伸びる弾性変形脚と、この弾性変形脚部の自由端部に形成した、カードによって押圧変位されたとき上記挿入検知舌片と弾性変形脚部を接触させる着力端部とを備えることが望ましい。
【０００７】
【発明の実施形態】
図示実施形態は、本発明のカード挿入検知装置をメモリカードコネクタに適用した実施形態である。図１、図３に示すように、合成樹脂製のベース部材１０は、基板３０上に固定される。このベース部材１０は、平面的に見て、コンタクト支持壁１１と左右の挿脱壁１２、１３を有する略コ字状をしていて、このコンタクト支持壁１１と挿脱壁１２、１３によって、メモリカードＭＣの挿脱部１４が形成されている。挿脱壁１３側には、この挿脱部１４に挿入されるメモリカードＭＣと当接するスライド部材１５がメモリカードＭＣの挿入方向に移動可能に支持されており、このスライド部材１５は、引張ばね１６によってメモリカードＭＣを排出する方向に移動付勢されている。
【０００８】
スライド部材１５は、ハートカム機構１８によって位置制御される。すなわち、ハートカム機構１８は、挿脱部１４に挿入したメモリカードＭＣによりスライド部材１５を押しながらその挿入端まで移動させると、該スライド部材１５、つまりメモリカードＭＣを挿入位置に保持し、挿入位置でメモリカードＭＣを再び挿入端方向に移動させると、引張ばね１６の力によりスライド部材１５を排出位置に移動させ、メモリカードＭＣを取り出すことができる。このようなハートカム機構１８は周知であり、また、本発明は、メモリカードＭＣを挿入位置と取出位置とに移動させることができるコネクタであれば適用できるので、これ以上の挿脱機構の説明は省略する。
【０００９】
メモリカードＭＣは周知のように情報記憶回路を備えており、その挿入側の端部に、記憶回路に連なる信号ランド群Ｌ、読出電圧を与える電源ランドＰ、及び接地ランドＥを備えている。
【００１０】
一方、ベース部材１０のコンタクト支持壁１１には、これらの信号ランド群Ｌに対応する信号コンタクト群２１、電源ランドＰに対応する電源コンタクト２２及び接地ランドＥに対応する接地コンタクト２３が支持されている。信号コンタクト群２１は、基板３０上の信号ランド群３１に導通し（半田付けされ）、各信号ランド群３１は制御回路（信号回路）４０に接続されている。電源コンタクト２２と接地コンタクト２３はそれぞれ、基板３０上の電源ランド３２と電源接地ランド３３に導通し（半田付けされ）、電源回路４１に接続されている。２４、２５は、ベース部材１０に支持された書込禁止コンタクトであり、メモリカードＭＣにセットした書込禁止突起により、両者が押されて導通すると、その導通信号が書込禁止ランド３４、３５を介して制御回路４０に与えられる。
【００１１】
以上は通常のメモリカードコネクタの回路構成例である。本実施形態は、接地コンタクト２３を利用し、ベース部材１０のコンタクト支持壁１１に新たに検知コンタクト２６を支持することにより、メモリカードＭＣの挿入を検知する検知装置を構成したものである。この接地コンタクト２３と挿入検知コンタクト２６の関係を、図４ないし図８について説明する。
【００１２】
接地コンタクト２３は、基板３０の電源接地ランド３３に半田付けされる半田付け脚２３ａ、ベース部材１０のコンタクト支持壁１１に埋め込み固定される固定部２３ｂ、この固定部２３ｂから挿脱部１４内に伸びる弾性変形脚２３ｃ、及びこの弾性変形脚２３ｃの先端自由端部に形成した着力接点端部２３ｄを備えている。着力接点端部２３ｄは、メモリカードＭＣの接地ランドＥによって押圧されて該接地ランドＥと接触し、このとき弾性変形脚２３ｃが撓んで導通圧力が発生する。
【００１３】
弾性変形脚２３ｃ内には、コ字状の切断部２３ｅにより、固定部２３ｂ側から着力接点端部２３ｄ側に向かって伸びる挿入検知舌片２３ｆが形成されている。この挿入検知舌片２３ｆは、着力接点端部２３ｄがメモリカードＭＣの接地ランドＥに押圧されて導通している状態において、着力接点端部２３ｄと接地ランドＥとの接触状態を維持したまま、該挿入検知舌片２３ｆだけが撓むことができる独立弾性を備えている。
【００１４】
一方、挿入検知コンタクト２６は、基板３０の挿入検知ランド３６に半田付けされる半田付け脚２６ａ、ベース部材１０のコンタクト支持壁１１に埋め込み固定される固定部２６ｂ、この固定部２６ｂから、接地コンタクト２３の挿入検知舌片２３ｆ上に伸びる弾性変形脚２６ｃ及びこの弾性変形脚２６ｃの先端自由端部に形成した着力端部２６ｄを備えている。着力端部２６ｄは、自由状態では、接地コンタクト２３のいずれの部分とも導通することはないが、メモリカードＭＣの接地ランドＥ（または接地ランドＥ以外のメモリカード裏面）によって押圧されると、接地コンタクト２３の挿入検知舌片２３ｆ側に弾性変形し、弾性変形脚２６ｃの一部を該挿入検知舌片２３ｆに接触させる。着力端部２６ｄは、着力接点端部２３ｄよりコンタクト支持壁１１に近い位置にあり、メモリカードＭＣがベース部材１０の挿脱部１４内に挿入されるとき、最初に着力接点端部２３ｄがメモリカードＭＣに押圧されて弾性変形し、次に着力端部２６ｄがメモリカードＭＣに押圧されて弾性変形する関係にある。
【００１５】
以上の挿入検知コンタクト２６の半田付け脚２６ａは、基板３０上の挿入検知ランド３６に導通し（半田付けされ）、この挿入検知ランド３６と電源接地ランド３３とが、挿入検知回路４２に接続されている。
【００１６】
上記構成の本装置は従って、次のようにメモリカードＭＣの挿入を検知することができる。図６のメモリカードＭＣをベース部材１０の挿脱部１４に挿入する前の状態では、接地コンタクト２３と挿入検知コンタクト２６とは導通しておらず、挿入検知回路４２は挿入検知信号を出さない。この図６の状態からメモリカードＭＣを挿入していくと、まず接地ランドＥが接地コンタクト２３の着力接点端部２３ｄに接触して弾性変形脚２３ｃを図の下方に撓ませる。よって、この挿入段階でメモリカードＭＣの接地ランドＥは接地される（図７）。
【００１７】
さらに、メモリカードＭＣを挿入していくと、接地ランドＥが接地コンタクト２３の着力接点端部２３ｄとの導通状態を維持しながら、着力端部２６ｄに接触して弾性変形脚２６ｃを図の下方に撓ませる。すると、弾性変形脚２６ｃの一部が挿入検知舌片２３ｆと導通し、挿入検知回路４２がメモリカードＭＣの挿入を検知する（図８）。すなわち、挿入検知舌片２３ｆは、検知コンタクト２６によって押圧されたとき、接地コンタクト２３を接地ランドＥから離間させない程度に該接地コンタクト２３から独立して変位可能である。別言すると、挿入検知舌片２３ｆは、弾性変形脚２６ｃに押されて弾性変形したとき、着力接点端部２３ｄとメモリカードＭＣの接地ランドＥとの導通関係を阻害しない。
【００１８】
なお、メモリカードＭＣの挿入時には、電源コンタクト２２がメモリカードＭＣの電源ランドＰと接触し、電源回路４１を介してメモリカードＭＣに読出電圧が与えられ、同時に複数の信号コンタクト群２１がメモリカードＭＣの信号ランド群Ｌと接触し、メモリカードＭＣの情報記憶回路に記憶されている情報が制御回路４０に読み出される。この読出動作は従来品と異なるところはない。
【００１９】
以上の実施形態では、接地コンタクト２３の挿入検知舌片２３ｆを、弾性変形脚２３ｃにコ字状の切断部２３ｅを形成して、該弾性変形脚２３ｃの中に設けたが、挿入検知舌片２３ｆを弾性変形脚２３ｃと並列する形で設けることも可能である。また、以上の実施形態では、接地コンタクト２３が電源回路４１の接地コンタクトであるが、接地コンタクト２３は接地されるものであれば、電源回路の接地コンタクトである必要はない。図９は、その実施形態を模式的に示している。本カード挿入検知装置は、メモリカードコネクタ以外の小型薄型のカードの脱着機構一般に適用できる。
【００２０】
【発明の効果】
以上のように本発明は、カードの挿入検知のために必要な一対の検知コンタクトの一方を、接地コンタクトから構成することを可能としたので、小型で部品点数の少ないカード挿入検知装置を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるカード挿入検知装置をメモリカードコネクタに適用した実施形態を示す斜視図である。
【図２】同平面図である。
【図３】同側面図である。
【図４】ベース部材に支持された接地コンタクトと検知コンタクトの関係を示す斜視図である。
【図５】同平面図である。
【図６】図５のVI‐VI線に沿う断面図である。
【図７】図５のVI‐VI線に沿う、接地コンタクトだけがカードによって押圧変位された状態の断面図である。
【図８】図５のVI‐VI線に沿う、接地コンタクトと検知コンタクトの双方がカードによって押圧変位された状態の断面図である。
【図９】本発明の別の態様を示す図１に対応する斜視図である。
【符号の説明】
１０  ベース部材
１１  コンタクト支持壁
１２  １３  挿脱壁
１４  挿脱部
１５  スライド部材
１６  引張ばね
１８  ハートカム機構
２１  信号コンタクト群
２２  電源コンタクト
２３  接地コンタクト
２３ａ  半田付け脚
２３ｂ  固定部
２３ｃ  弾性変形脚
２３ｄ  着力接点端部
２６  挿入検知コンタクト
２６ａ  半田付け脚
２６ｂ  固定部
２６ｃ  弾性変形脚
２６ｄ  着力端部
３０  基板
３１  信号ランド群
３２  電源ランド
３３  電源接地ランド
３６  挿入検知ランド
４０  制御回路
４１  電源回路
４２  挿入検知回路
ＭＣ  メモリカード
Ｐ  電源ランド
Ｅ  接地ランド
Ｌ  信号ランド群
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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