(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
単繊維繊度が０．９ｄｔｅｘ以下の極細繊維と撚数７００Ｔ／ｍ以上の強撚糸よりなる織物に高分子結束剤を付与し結束させたものを重ねてパンチング処理して絡合一体化した後、高分子結束剤の除去処理、高分子弾性体付与処理および起毛処理を行うこともしくは単繊維繊度０．９ｄｔｅｘ以下に極細化可能な繊維よりなる繊維ウエブと撚数７００Ｔ／ｍ以上の強撚糸よりなる織物に高分子結束剤を付与し結束させたものを重ねてパンチング処理して絡合一体化した後、極細化処理、高分子結束剤の除去処理、高分子弾性体付与処理および起毛処理を行うことを特徴とする立毛人工皮革の製造方法。
【請求項２】
高分子結束剤が水溶性糊剤であることを特徴とする請求項１に記載の立毛人工皮革の製造方法。
【請求項３】
強撚糸の撚数が、７００Ｔ／ｍ以上４０００Ｔ／ｍ以下であることを特徴とする請求項１に記載の立毛人工皮革の製造方法。
【請求項４】
強撚糸のトータル繊度が、３０ｄｔｅｘ以上１２０ｄｔｅｘ以下であることを特徴とする請求項１に記載の立毛人工皮革の製造方法。
【請求項５】
強撚糸の単糸繊度が、０．３ｄｔｅｘ以上２ｄｔｅｘ以下であることを特徴とする請求項１に記載の立毛人工皮革の製造方法。
【請求項６】
織物の織密度が、経糸、緯糸ともに１０本／ｃｍ以上であることを特徴とする請求項１に記載の立毛人工皮革の製造方法。
【請求項７】
極細繊維の繊度が、０．０００１ｄｔｅｘ以上０．９ｄｔｅｘ以下であることを特徴とする請求項１に記載の立毛人工皮革の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、立毛人工皮革の製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から立毛人工皮革の高強力化の手段として、極細繊維あるいは極細化可能な繊維からなる繊維ウエブと、織物を重ねてニードルパンチ処理し、絡合一体化した後、高分子弾性体付与処理および起毛処理、さらに極細化可能繊維ウエブを用いた場合には極細化処理を組み合わせて行い、立毛人工皮革の裏面に織物を絡合一体化させる方法が一般に知られている。
【０００３】
かかる従来の立毛人工皮革の製造方法において、用いられる織物の原糸の撚数は、ニードルパンチ処理による損傷を軽減すべく、７００Ｔ／ｍ以上とし、該織物を重ねてニードルパンチ処理を行う場合、極細繊維あるいは極細化可能繊維からなる繊維ウエブの繊維絡合に伴う幅方向の収縮により、絡合一体化する織物に収縮応力が作用し、しわが入った状態で織物が貼り合わされ、局部的に織物の厚みが大きくなる部分が発生し、起毛処理時のシート破れにより生産性が著しく低下するとともに、染色後の製品表面にスジ状の欠点、すなわち織物しわ欠点が発生するという重大な問題があった。
【０００４】
更に従来では、織物を重ねてニードルパンチ処理する際、織物糸が極細繊維ウエブ内部に押し込まれ、これが起毛処理により極細繊維と同時に研削され、裏面に有るべき織物糸が製品表面に露出し、これを染色すると、織物糸と極細繊維の染着性の違いにより、織物糸が濃色に染まるため、製品表面にゴマ粒状の斑点が散在する欠点、すなわち織物糸が露出する欠点が多発するという問題を潜在的に有していた。この欠点は、軽量化のため製品厚みを薄くする程、また織物の目を粗くする程、多発するため、薄地立毛人工皮革では、特に重大な問題であった。
この問題を解決するために、経糸が緯糸を把持する構造を有し、形態保持性が良い紗織、絽織等のからみ組織をとる織物を繊維ウエブに重ねてニードルパンチする方法がある。しかし、この方法ではニードルパンチ処理の際、織物の緯糸を把持しながら交差する２本の経糸が厚み方向に重なる状態で繊維ウエブと絡合一体化するため、経糸部分のみ織物の厚みが厚くなり、染色後の製品表面上にスジ状の欠点が出現するという問題があった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、かかる従来の立毛人工皮革の製造方法が有する問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは織物しわ欠点及び織物糸露出欠点が発生しにくい立毛人工皮革を安定的に得る製造方法を提供せんとするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、織物しわ欠点および織物糸が露出する原因が、パンチング処理の際の織物の形態保持性が低いことであることを見出し、かかる問題を解決するために以下の構成を有する。すなわち、単繊維繊度が０．９ｄｔｅｘ以下の極細繊維と撚数７００Ｔ／ｍ以上の強撚糸よりなる織物に高分子結束剤を付与し結束させたものを重ねてパンチング処理して絡合一体化した後、高分子結束剤の除去処理、高分子弾性体付与処理および起毛処理を行うこともしくは単繊維繊度０．９ｄｔｅｘ以下に極細化可能な繊維よりなる繊維ウエブと撚数７００Ｔ／ｍ以上の強撚糸よりなる織物に高分子結束剤を付与し結束させたものを重ねてパンチング処理して絡合一体化した後、極細化処理、高分子結束剤の除去処理、高分子弾性体付与処理および起毛処理を行う立毛人工皮革の製造方法である。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明は、上記課題、すなわち、織物しわ欠点および織物糸露出欠点が発生しにくい立毛人工皮革を安定的に得る製造方法について鋭意検討したところ、極細繊維と強撚糸よりなる織物に高分子結束剤を付与し結束させたものを重ねてパンチング処理して、絡合一体化した後、高分子結束剤の除去処理、高分子弾性体付与処理および起毛処理を、さらに極細化可能繊維ウエブを用いた場合には極細化処理を組み合わせて製造することにより、上記特徴を有する立毛人工皮革の製造方法を提供できることを究明したものである。
【０００８】
本発明において、繊維ウエブと絡合一体化させる織物に高分子結束剤を付与させることが必要である。本発明において高分子結束剤とは織物組織を結束させ形態を維持させるものをいうものである。高分子結束剤を付与しない場合、織物を繊維ウエブに重ねてパンチング処理する際、織物の形態がルーズとなり、しわが発生しやすくなるとともに、織物原糸が針のバーブにより繊維ウエブ内部に持ちもまれやすく、製品表面に原糸が露出し触感、外観を著しく損なうため好ましくない。
【０００９】
本発明において織物に付与する高分子結束剤としては、ナイロン、ポリプロピレン、ポリエチレン、アクリル酸エステルなどの非水溶性物質、またはポリビニルアルコール、アクリル系、ビニル系共重合物、スチロール系共重合物、澱粉などの水溶性糊剤を用いることができるが、作業安定性、接着性、粘度安定性、溶出性などから糊剤が好ましく、その中でもポリビニルアルコール、アクリル系、澱粉などが、浸透性、吸湿性、糊抜性の面から好ましい。
【００１０】
糊剤の付着状態としては、織物全体に均一に付着して織物原糸の移動を抑制することが望ましい。糊剤の織物に対する付着量としては１〜１５重量％が好ましく、より好ましくは３〜１０重量％である。付着量が１重量％未満では、織物組織の結束が不十分であり、ニードルパンチの際、針のバーブに原糸が繊維ウエブ内部に持ち込まれやすくなり、織物原糸が製品表面に露出し、触感、外観を著しく損なうため好ましくない。付着量が１５重量％より多いと織物組織の結束が過度となり、ニードルパンチの際、織物と繊維ウエブとの絡合が不十分であるため好ましくない。
【００１１】
これら高分子結束剤の溶出時の溶剤としては、非水溶性物質については、ジメチルホルムアミド（ＤＭＦ）、トルエン、酢酸エチルなどの有機溶剤、水溶性物質については温水または熱水を用いることができる。
【００１２】
本発明に用いられる織物の種類としては平織、綾織、朱子織あるいはそれらの織り方を基本とした各種の織物を使用することができるが、パンチング処理後の織物の厚みが均一である点から好ましくは平織が使用される。織物を構成する織糸は、ポリエステル、ポリアミドなどの合成繊維糸条であれば、使用することができる。かかる糸条としては、フィラメントヤーン、紡績糸など特に限定されないが、好ましくは撚糸が使用される。撚糸の撚数は、７００Ｔ／ｍ以上であることが必要で、７００Ｔ／ｍ以上４０００Ｔ／ｍ以下であることが好ましく、１０００Ｔ／ｍ以上４０００Ｔ／ｍ以下であればより好ましく、２０００Ｔ／ｍ以上３０００Ｔ／ｍ以下であればさらに好ましい。撚数が７００Ｔ／ｍより小さいと、パンチングによる単糸切れが多くなり、製品強力が低下するので好ましくない。撚数が４０００Ｔ／ｍより大きいと、繊維が硬くなりすぎるため、風合の点から好ましくない。
【００１３】
撚糸のトータル繊度は、３０ｄｔｅｘ以上１２０ｄｔｅｘ以下であることが好ましい。トータル繊度が１２０ｄｔｅｘより大きいと、織物の厚みが厚くなるため、製品の薄地化により織物糸が製品表面に露出しやすくなるので好ましくない。３０ｄｔｅｘより小さいと、織物のパンチング処理による損傷が大きくなり、製品強力が低下するので好ましくない。
【００１４】
本発明において撚糸の単糸繊度は、０．３ｄｔｅｘ以上２ｄｔｅｘ以下であることが好ましい。単糸繊度が２ｄｔｅｘより大きいと、極細繊維との染着性の違いにより織物糸露出が目立ちやすくなるので好ましくない。０．３ｄｔｅｘより小さいと、パンチング処理による単糸切れにより製品強力が低下するので好ましくない。
【００１５】
また織物の織密度は、経糸、緯糸ともに１０本／ｃｍ以上が好ましい。織密度が１０本／ｃｍ未満である場合、織物の目が粗くなり、経糸、緯糸相互の把持力が低下し、目ずれしやすいため、パンチングにより織物原糸が繊維ウエブ内部に押し込まれやすく、織物糸が露出する欠点が発生しやすいので好ましくない。
【００１６】
本発明の立毛人工皮革を構成する極細繊維を形成する重合体としては特に限定されることはないが、ポリエチレンテレフタレート、共重合ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、共重合ポリブチレンテレフタレート、ポリプロピレンテレフタレート、共重合ポリプロピレンテレフタレート、ポリエステルエラストマ等のポリエステル系重合体、ナイロン６、ナイロン６６、ナイロン１２、共重合ナイロン、ポリアミドエラストマ等のポリアミド系重合体、ポリウレタン系重合体、ポリオレフィン系重合体、アクリルニトリル系重合体など、繊維形性能を有する重合体が好適であるが、実用性能の点から、上記のポリエステル系重合体もしくはポリアミド系重合体を好ましく使用することができる。
【００１７】
また、海島型繊維のように複合繊維を構成する一部の重合体を除去することによって極細繊維化されるものまたは相互に剥離あるいは分割することによって極細繊維化されるものについては、被除去成分として、例えばポリスチレン、共重合ポリスチレン、ポリエチレン、ポリプロピレンなどのポリオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系などの１種または２種の成分を用いることができる。
【００１８】
本発明に用いられる極細繊維の繊度は、立毛人工皮革としての性能、すなわち柔軟性、触感、外観品位、強力特性などを高めるために、０．０００１ｄｔｅｘ以上０．９ｄｔｅｘ以下であれば好ましい。極細繊維の繊度が０．９ｄｔｅｘより大きいと、人工皮革特有の表面のソフトなタッチが得られないので好ましくない。繊度が０．０００１ｄｔｅｘより小さいと、繊維強度が低くなるため好ましくない。本発明において極細化可能繊維を用いる場合、次のような複合繊維が用いられる。例えば２種以上の重合体からなる高分子配列体繊維、互いに相溶性の小さい２種の重合体が隣接して成る易分割型複合繊維などがある。しかし本発明はこれにとらわれるものではなく、その思想を基に発展的形態の繊維が適用可能である。
【００１９】
本発明において極細化可能繊維の繊維ウエブを形成させる場合、その形成手段としては、スパンボンド、メルトブロー、抄紙法、その他カードとクロスラッパーを組み合わせた方法など種々用いることができるが、とりわけ本発明の立毛人工皮革を製造するには、カード、クロスラッパー、ランダムウエブ等を用いてシート化する方法が望ましい。
【００２０】
本発明において、かかる繊維からなるウエブをニードルパンチあるいはウォータージェットパンチして仮絡合させたシートに、織物に高分子結束剤を付与させたものを積層した後、同じくパンチング処理して貼り合わせて製造する。この場合、繊維ウエブに織物を、より強固に絡合一体化させるために、ニードルパンチ処理することが好ましい。
【００２１】
本発明における極細化可能繊維において、特に海島型繊維での海成分を除去する場合、海成分を除去する方法は、溶剤で抽出する方法、熱分解させる方法など種々あるが、一般には高分子弾性体を付与する前または後に、溶剤で抽出する方法が望ましい。また分割型繊維で極細繊維を発現させる方法としては、アルカリ処理や擦過、叩解などの機械的刺激を用いるのが望ましい。
【００２２】
本発明で使用する高分子弾性体としては、ポリウレタン、スチレン−ブタジエン共重合体（以下、ＳＢＲという）、ポリアミノ酸、アクリル系の接着剤などを使用することができるが、実用性能の面でポリウレタンが好ましい。高分子弾性体の付与方法としては、該高分子弾性体を塗布あるいは含浸後凝固する方法、あるいはエマルジョン、ラテックス状で塗布あるいは含浸して乾燥、固着させる方法などを用いることができる。
【００２３】
本発明の起毛処理は、針布やサンドペーパーを使用して行う。とりわけ人工皮革には、高分子弾性体付与後のシート表面をサンドペーパーを使用して起毛処理すなわち研削することにより、良好な立毛と成し得る。かかる起毛処理での研削量は、より良好な立毛を得るため、また仕上げの厚みは、薄いほど織物が製品表面に露出しやすくなるため、０．１５ｍｍ以上０．６０ｍｍ以下が好ましく、０．２０ｍｍ以上０．５０ｍｍ以下であれば更に好ましい。
【００２４】
【実施例】
次に実施例を用いて、本発明をさらに詳細に説明する。
実施例１
島成分としてポリエチレンテレフタレート、海成分としてポリスチレンからなる成分比５５／４５、島数３６、複合繊度２．８ｄｔｅｘ、島繊度０．０４ｄｔｅｘ、繊維長５１ｍｍの海島型複合繊維の原綿を用いて、カード、クロスラッパー工程を経て形成した繊維ウエブを作成し、ついでプレパンチで１００本／ｃｍ2 のニードルパンチを行って不織布にした。該不織布両面に繊度８４ｄｔｅｘ−７２ｆ、撚数２５００Ｔ／ｍの強撚糸を織密度タテ×ヨコ＝２８×２７本／ｃｍに織り上げた平織の織物にポリビニルアルコールを付着量９％で付与させたものを重ね、２５００本／ｃｍ2 のニードルパンチにより織物が絡合一体化した目付６５０ｇ／ｍ2の短繊維よりなる不織布シートを形成した。かかる工程において、繊維ウエブに織物を重ねパンチング処理する際、織物しわが発生することもなく、安定的に該不織布シートを得ることができた。かくして得られたシートを９８℃の熱水でポリビニルアルコールを溶出乾燥後、極細繊維化し、水中でポリウレタンを凝固した後、該樹脂含浸不織布を半裁（スライス）して、２枚のシートとした。得られたシートをバフ機で起毛処理した後、分散染料で染色し、厚さ０．６０ｍｍ、目付２５０ｇ／ｍ2のスエード調人工皮革を得た。得られたスエード調人工皮革の表面には、織物糸露出欠点及び織物しわに起因するスジ状欠点の発生もなく、表面品位、触感共に極めて良好であった。
比較例１
実施例１において、ポリビニルアルコールが付着していない平織織物を用いた。該平織織物は、８４ｄｔｅｘ−７２ｆ、２５００Ｔ／ｍの強撚糸を、織密度タテ×ヨコ＝２８×２７本／ｃｍに織り上げた平織織物であった。
【００２５】
実施例１のプレパンチ上がり不織布の両面に該平織織物を積層し、以下の加工は全て実施例１と同様に行った。かかる工程において、該平織織物を不織布に積層しニードルパンチする際、織物しわが混入し、起毛処理時にシート破れが多発した。かくして得られた立毛人工皮革は、織物しわ起因のスジ状欠点が多発するとともに、ニードルパンチの際に織物原糸が不織布内部に持ち込まれており、製品表面に織物原糸が混在する織物糸露出が多発し、表面品位は不良であり、触感についても不良であった。
【００２６】
【発明の効果】
本発明によれば、風合、ファッション性に優れ、軽量かつ高強力で、特に表面品位の良好な立毛人工皮革を安定的に製造する方法を提供することができる。