(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタル放送として放送される予定の番組の中から使用者によって希望番組として選択された番組の録画または視聴を支援する録画視聴支援装置であって、
前記使用者の操作に基づき、前記希望番組を特定する番組特定情報を取得する番組特定情報取得手段と、
前記番組特定情報に基づき、前記デジタル放送を受信する地点における前記希望番組の放送時間帯の天気である該当天気に対する天気予報情報を該当天気予報情報として取得する天気予報情報取得手段と、
前記該当天気予報情報に基づき、前記希望番組の画質または音質を劣化させるほどに前記該当天気が不良か否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により前記該当天気が不良であると判定された場合に、前記希望番組の画質または音質の劣化の可能性を告知する告知手段と、
を備えることを特徴とする録画視聴支援装置。
【請求項２】
前記判定手段により前記該当天気が不良であると判定された場合に、前記希望番組と同一内容の番組であって前記希望番組の放送時間帯とは別の時間帯に放送される予定の番組である別時間同一番組を検索する検索手段と、
前記検索手段によって見出された前記別時間同一番組を特定する情報を表示する同一番組情報表示手段と、
を更に備えることを特徴とする、請求項１に記載の録画視聴支援装置。
【請求項３】
前記番組特定情報取得手段は、
前記デジタル放送を受信してトランスポートストリームを生成する受信手段と、
前記トランスポートストリームに含まれる番組配列情報に基づき番組表を表示する番組情報表示手段と、
前記番組表によって示される番組の中から前記希望番組を選択するために使用者によって操作され、前記使用者の当該操作に基づき前記番組特定情報を取得する入力操作手段と、
を含むことを特徴とする、請求項１に記載の録画視聴支援装置。
【請求項４】
前記番組特定情報取得手段は、
前記デジタル放送を受信してトランスポートストリームを生成する受信手段と、
前記トランスポートストリームに含まれる番組配列情報に基づき番組表を表示する番組情報表示手段と、
前記番組表によって示される番組の中から前記希望番組を選択するために前記使用者によって操作され、前記使用者の当該操作に基づき前記番組特定情報を取得する入力操作手段とを含み、
前記検索手段は、前記別時間同一番組を前記番組配列情報を用いて検索することを特徴とする、請求項２に記載の録画視聴支援装置。
【請求項５】
前記天気予報情報取得手段は、前記検索手段によって前記別時間同一番組が見出された場合に、前記別時間同一番組の放送時間帯の天気に対する天気予報情報を新たな該当天気予報情報として取得し、
前記判定手段は、前記新たな該当天気予報情報が取得されると、前記新たな該当天気予報情報に基づき、前記別時間同一番組の画質または音質を劣化させるほどに前記別時間同一番組の放送時間帯の天気が不良か否かを判定し、
前記告知手段は、天気が不良であると判定された放送時間帯の前記別時間同一番組の画質または音質の劣化の可能性を告知することを特徴とする、請求項２に記載の録画視聴支援装置。
【請求項６】
前記検索手段は、デジタル放送の番組のみならずアナログ放送の番組からも前記別時間同一番組を検索することを特徴とする、請求項２に記載の録画視聴支援装置。
【請求項７】
前記天気予報情報取得手段は、データ放送を受信する受信手段を含み、前記データ放送から前記該当天気予報情報を取得することを特徴とする、請求項１または２に記載の録画視聴支援装置。
【請求項８】
前記天気予報情報取得手段は、インターネットに接続するためのインタフェース手段を含み、当該インタフェース手段によりインターネットを介して前記該当天気予報情報を取得することを特徴とする、請求項１または２に記載の録画視聴支援装置。
【請求項９】
前記判定手段は、前記該当天気予報情報に含まれる降水確率が予め決められた値よりも大きいときに、前記希望番組の画質または音質を劣化させるほどに前記該当天気が不良であると判定することを特徴とする、請求項１または２に記載の録画視聴支援装置。
【請求項１０】
前記判定手段は、前記該当天気予報情報に含まれる洗濯指数が予め決められた値よりも小さいときに、前記希望番組の画質または音質を劣化させるほどに前記該当天気が不良であると判定することを特徴とする、請求項１または２に記載の録画視聴支援装置。
【請求項１１】
前記デジタル放送の受信レベルが所定のレベル閾値よりも小さくなる確率として定義される受信レベル低下確率と降水確率とを対応付ける相関データを格納する記憶手段を更に備え、
前記判定手段は、前記相関データに基づき、前記該当天気予報情報に含まれる降水確率に対応する受信レベル低下確率を求め、求まった受信レベル低下確率が予め決められた確率閾値よりも大きいときに、前記希望番組の画質または音質を劣化させるほどに前記該当天気が不良であると判定することを特徴とする、請求項１または２に記載の録画視聴支援装置。
【請求項１２】
前記デジタル放送の受信レベルが所定のレベル閾値よりも小さくなる確率として定義される受信レベル低下確率と洗濯指数とを対応付ける相関データを格納する記憶手段を更に備え、
前記判定手段は、前記相関データに基づき、前記該当天気予報情報に含まれる洗濯指数に対応する受信レベル低下確率を求め、求まった受信レベル低下確率が予め決められた確率閾値よりも大きいときに、前記希望番組の画質または音質を劣化させるほどに前記該当天気が不良であると判定することを特徴とする、請求項１または２に記載の録画視聴支援装置。
【請求項１３】
デジタル放送として放送される予定の番組の中から使用者によって希望番組として選択された番組の録画または視聴を支援する録画視聴支援装置であって、
前記使用者の操作に基づき、前記希望番組を特定する番組特定情報を取得する番組特定情報取得手段と、
前記番組特定情報に基づき、前記デジタル放送を受信する地点における前記希望番組の放送時間帯の天気である該当天気に対する天気予報情報を該当天気予報情報として取得する天気予報情報取得手段と、
前記デジタル放送の受信レベルが所定のレベル閾値よりも小さくなる確率として定義される受信レベル低下確率と天気予報情報とを対応付ける相関データを格納する記憶手段と、
前記相関データに基づき、前記該当天気予報情報に対応する受信レベル低下確率を求め、求まった受信レベル低下確率を前記希望番組の画質または音質の劣化の可能性を示す情報として前記使用者に告知する告知手段と、
を備えることを特徴とする録画視聴支援装置。
【請求項１４】
前記相関データは、前記受信レベル低下確率と前記該当天気予報情報に含まれる降水確率または洗濯指数とを対応付けることを特徴とする、請求項１３に記載の録画視聴支援装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信衛星（ＣＳ：Communication Satellite）や放送衛星（ＢＳ：Broadcast Satellite）、地上波を利用したデジタル放送として放送される予定の番組の録画または視聴を支援する録画視聴支援装置、および、そのような録画視聴支援装置としての機能を有するデジタル放送用テレビジョン受信機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
テレビジョン受信機における画質（以下「受信画質」という）は、アナログ放送の場合には、受信状態が悪くなるにしたがって徐々に劣化していく。これに対し、デジタル放送の場合の受信画質は、受信状態が悪くなっても、そのテレビジョン受信機における誤り訂正能力の限界までは劣化が見られない。すなわち、アナログ放送およびデジタル放送における受信状態と受信画質とは図１２に示すような関係となっている。このようにデジタル放送の受信画質は、アナログ放送に比べて受信状態に影響されにくいと言える。しかし、デジタル放送の場合には、受信状態が悪くなってテレビジョン受信機における誤り訂正能力の限界を越えると、急激に受信画質が劣化する。そして、デジタル放送用のテレビジョン受信機では、通常、誤り訂正能力を越えるほど受信状態が悪化した場合には、映像を表示しないようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、衛星や地上波を利用したテレビ放送における受信状態は天候によって影響を受ける。このため、ＶＴＲなどでテレビ番組を録画予約したとき、録画される映像の画質はその番組の放送時間帯の天候に影響されることになる。特にデジタル放送の番組を録画予約する場合には、録画予約したい番組の放送時間帯の天候不良のために、テレビジョン受信機の誤り訂正能力の限界を越える程度にまで受信状態が悪化するときには、実質的にその番組の録画ができないことになる。デジタル放送の中には有料のものもあり、この場合には、録画予約した番組を天候不良のために実質的に録画できなくなるのを回避したいという要求は特に強いと考えられる。
【０００４】
また、デジタル放送として放送予定の或る番組を視聴すべくスケジュールを立てる場合において、その番組の放送時間帯の天候不良による受信画質の劣化の可能性が予め判明すれば好都合である。
【０００５】
それ故、本発明の目的は、デジタル放送として放送される予定の番組の確実な録画または視聴を可能とするデジタル放送用録画視聴支援装置を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
第１の発明は、デジタル放送として放送される予定の番組の中から使用者によって希望番組として選択された番組の録画または視聴を支援する録画視聴支援装置であって、
前記使用者の操作に基づき、前記希望番組を特定する番組特定情報を取得する番組特定情報取得手段と、
前記番組特定情報に基づき、前記デジタル放送を受信する地点における前記希望番組の放送時間帯の天気である該当天気に対する天気予報情報を該当天気予報情報として取得する天気予報情報取得手段と、
前記該当天気予報情報に基づき、前記希望番組の画質または音質を劣化させるほどに前記該当天気が不良か否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により前記該当天気が不良であると判定された場合に、前記希望番組の画質または音質の劣化の可能性を告知する告知手段と、
を備えることを特徴とする。
【０００７】
第１の発明によれば、デジタル放送として放送される予定の希望番組の放送時間帯の天気（該当天気）に対する天気予報情報に基づき、その希望番組の画質または音質を劣化させるほどに該当天気が不良であるか否かが判定され、該当天気が不良であると判定された場合には、その希望番組の画質または音質の劣化の可能性が告知される。したがって、使用者は、そのような天候不良による画質や音質の劣化の可能性のない放送時間帯の番組を選ぶことにより、デジタル放送として放送予定の希望番組を確実に録画または視聴することができる。
【０００８】
第２の発明は、第１の発明において、
前記判定手段により前記該当天気が不良であると判定された場合に、前記希望番組と同一内容の番組であって前記希望番組の放送時間帯とは別の時間帯に放送される予定の番組である別時間同一番組を検索する検索手段と、
前記検索手段によって見出された前記別時間同一番組を特定する情報を表示する同一番組情報表示手段と、を更に備えることを特徴とする。
【０００９】
第２の発明によれば、希望番組の放送時間帯に天候不良による画質または音質の劣化の可能性がある場合には、その可能性が告知されるとともに、別時間同一番組が検索され、見出された別時間同一番組を特定する情報が表示される。したがって、使用者は、希望番組の放送時間帯に天候不良による画質や音質の劣化の可能性がある場合には別時間同一番組を新たに希望番組として選択できるので、デジタル放送として放送予定の希望番組を確実に且つ容易に録画または視聴することができる。
【００１０】
第３の発明は、第１の発明において、
前記番組特定情報取得手段は、
前記デジタル放送を受信してトランスポートストリームを生成する受信手段と、
前記トランスポートストリームに含まれる番組配列情報に基づき番組表を表示する番組情報表示手段と、
前記番組表によって示される番組の中から前記希望番組を選択するために使用者によって操作され、前記使用者の当該操作に基づき前記番組特定情報を取得する入力操作手段と、を含むことを特徴とする。
【００１１】
第３の発明によれば、使用者は、番組表を見ながら希望番組を選択することにより、希望番組の放送時間帯の天候不良による画質または音質の劣化の可能性を調べることができるので、デジタル放送として放送予定の希望番組を容易に且つ確実に録画または視聴することができる。
【００１２】
第４の発明は、第２の発明において、
前記番組特定情報取得手段は、
前記デジタル放送を受信してトランスポートストリームを生成する受信手段と、
前記トランスポートストリームに含まれる番組配列情報に基づき番組表を表示する番組情報表示手段と、
前記番組表によって示される番組の中から前記希望番組を選択するために使用者によって操作され、前記使用者の当該操作に基づき前記番組特定情報を取得する入力操作手段とを含み、
前記検索手段は、前記別時間同一番組を前記番組配列情報を用いて検索することを特徴とする。
【００１３】
第４の発明によれば、使用者は、番組表を見ながら希望番組を選択することにより、希望番組の放送時間帯の天候不良による画質または音質の劣化の可能性を調べ、かつ、希望番組の放送時間帯に天候不良による画質または音質の劣化の可能性がある場合には、別時間同一番組を特定する情報を得ることができる。したがって、デジタル放送として放送予定の希望番組を更に容易に且つ確実に録画または視聴することができる。
【００１４】
第５の発明は、第２の発明において、
前記天気予報情報取得手段は、前記検索手段によって前記別時間同一番組が見出された場合に、前記別時間同一番組の放送時間帯の天気に対する天気予報情報を新たな該当天気予報情報として取得し、
前記判定手段は、前記新たな該当天気予報情報が取得されると、前記新たな該当天気予報情報に基づき、前記別時間同一番組の画質または音質を劣化させるほどに前記別時間同一番組の放送時間帯の天気が不良か否かを判定し、
前記告知手段は、天気が不良であると判定された放送時間帯の前記別時間同一番組の画質または音質の劣化の可能性を告知することを特徴とする。
【００１５】
第５の発明によれば、希望番組の放送時間帯に天候不良による画質または音質の劣化の可能性がある場合には、その可能性が告知されるとともに、別時間同一番組が検索され、見出された別時間同一番組を特定する情報が表示される。そして、見出された別時間同一番組についても、その放送時間帯に天候不良による画質または音質の劣化の可能性がある場合には、その旨が告知される。したがって、使用者は、希望番組の放送時間帯に天候不良による画質や音質の劣化の可能性がある場合には、別時間同一番組のうち天候不良によって画質や音質の劣化の可能性のない番組を新たに希望番組として選択できるので、デジタル放送として放送予定の希望番組を更に容易にかつ確実に録画または視聴することができる。
【００１６】
第６の発明は、第２の発明において、
前記検索手段は、デジタル放送の番組のみならずアナログ放送の番組からも前記別時間同一番組を検索することを特徴とする、請求項２に記載の録画視聴支援装置。
【００１７】
第６の発明によれば、希望番組の放送時間帯に天候不良による画質または音質の劣化の可能性がある場合には、別時間同一番組が検索される。このとき、デジタル放送の番組のみならずアナログ放送の番組からも別時間同一番組が検索される。したがって、使用者は、希望番組の放送時間帯に天候不良による画質や音質の劣化の可能性がある場合には、アナログ放送の別時間同一番組も新たに希望番組として選択可能であるので、デジタル放送として放送予定の希望番組又はそれと同一内容の番組を更に確実に録画または視聴することができる。
【００１８】
第７の発明は、第１または第２の発明において、
前記天気予報情報取得手段は、データ放送を受信する受信手段を含み、前記データ放送から前記該当天気予報情報を取得することを特徴とする。
【００１９】
第８の発明は、第１または第２の発明において、
前記天気予報情報取得手段は、インターネットに接続するためのインタフェース手段を含み、当該インタフェース手段によりインターネットを介して前記該当天気予報情報を取得することを特徴とする。
【００２０】
第９の発明は、第１または第２の発明において、
前記判定手段は、前記該当天気予報情報に含まれる降水確率が予め決められた値よりも大きいときに、前記希望番組の画質または音質を劣化させるほどに前記該当天気が不良であると判定することを特徴とする。
【００２１】
第１０の発明は、第１または第２の発明において、
前記判定手段は、前記該当天気予報情報に含まれる洗濯指数が予め決められた値よりも小さいときに、前記希望番組の画質または音質を劣化させるほどに前記該当天気が不良であると判定することを特徴とする。
【００２２】
第１１の発明は、第１または第２の発明において、
前記デジタル放送の受信レベルが所定のレベル閾値よりも小さくなる確率として定義される受信レベル低下確率と降水確率とを対応付ける相関データを格納する記憶手段を更に備え、
前記判定手段は、前記相関データに基づき、前記該当天気予報情報に含まれる降水確率に対応する受信レベル低下確率を求め、求まった受信レベル低下確率が予め決められた確率閾値よりも大きいときに、前記希望番組の画質または音質を劣化させるほどに前記該当天気が不良であると判定することを特徴とする。
【００２３】
第１２の発明は、第１または第２の発明において、
前記デジタル放送の受信レベルが所定のレベル閾値よりも小さくなる確率として定義される受信レベル低下確率と洗濯指数とを対応付ける相関データを格納する記憶手段を更に備え、
前記判定手段は、前記相関データに基づき、前記該当天気予報情報に含まれる洗濯指数に対応する受信レベル低下確率を求め、求まった受信レベル低下確率が予め決められた確率閾値よりも大きいときに、前記希望番組の画質または音質を劣化させるほどに前記該当天気が不良であると判定することを特徴とする
【００２４】
第１３の発明は、デジタル放送として放送される予定の番組の中から使用者によって希望番組として選択された番組の録画または視聴を支援する録画視聴支援装置であって、
前記使用者の操作に基づき、前記希望番組を特定する番組特定情報を取得する番組特定情報取得手段と、
前記番組特定情報に基づき、前記デジタル放送を受信する地点における前記希望番組の放送時間帯の天気である該当天気に対する天気予報情報を該当天気予報情報として取得する天気予報情報取得手段と、
前記デジタル放送の受信レベルが所定のレベル閾値よりも小さくなる確率として定義される受信レベル低下確率と天気予報情報とを対応付ける相関データを格納する記憶手段と、
前記相関データに基づき、前記該当天気予報情報に対応する受信レベル低下確率を求め、求まった受信レベル低下確率を前記希望番組の画質または音質の劣化の可能性を示す情報として前記使用者に告知する告知手段と、
を備えることを特徴とする。
【００２５】
第１３の発明によれば、デジタル放送として放送される予定の希望番組の放送時間帯の天気に対する天気予報情報に基づき、その希望番組の画質または音質の劣化の可能性を示す情報として、そのデジタル放送の受信レベルが所定のレベル閾値よりも小さくなる確率（受信レベル低下確率）が告知される。したがって、使用者は、告知される受信レベル低下確率に基づき、そのような天候不良による画質や音質の劣化の可能性のない放送時間帯の番組を選ぶことにより、デジタル放送として放送予定の希望番組を確実に録画または視聴することができる。
【００２６】
第１４の発明は、第１３の発明において、
前記相関データは、前記受信レベル低下確率と前記該当天気予報情報に含まれる降水確率または洗濯指数とを対応付けることを特徴とする。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照しつつ本発明の各実施形態について説明する。なお、以下において説明する各実施形態に係るデジタル放送用録画視聴支援装置は、テレビジョン受信機とは別個の装置として実現されてもよいが、放送予定の番組の録画および視聴に関し下記に述べるような支援機能を有するデジタル放送用テレビジョン受信機として実現することも可能である。
【００２８】
＜第１の実施形態＞
図１は、本発明の第１の実施形態に係るデジタル放送用録画視聴支援装置の構成を示す機能ブロック図である。この録画視聴支援装置は、衛星や地上波を利用したデジタル放送として放送が予定されている番組の録画および視聴を支援するための装置であって、受信部１０１と、電子番組表生成部１０２と、データ放送提示部１０３と、録画管理部１０４と、システム制御部１０５と、映像合成部１０６と、録画情報記憶部１０７と、記憶部１０８と、入力操作部１０９と、映像表示部１１０とを備えている。
【００２９】
上記構成の録画視聴支援装置において、受信部１０１は、衛星からの電波または地上波としての電波を受信してデジタル変調信号を得、そのデジタル変調信号に対して復調およびデコードを行う。これによりトランスポートストリームが生成され、このトランスポートストリームに含まれている番組配列情報が電子番組表生成部１０２に与えられる。また、デジタル放送がデータチャンネルを有していてデータ放送が行われている場合には、受信部１０１は、そのデータチャンネルで伝送されてきたデータ（以下「データ放送データ」という）を取り出して、データ放送提示部１０３に与える。更に、番組配列情報やデータ放送データのうち録画や視聴を支援するための後述の処理に必要なデータが、システム制御部１０５に与えられる。
【００３０】
電子番組表生成部１０２は、受信部１０１から与えられる番組配列情報に含まれるＰＡＴ(Program Association Table)やＰＭＴ(Program Map Table)等の情報を用いて番組表（電子番組表）を表示するための表示データ（以下「番組表データ」という）を生成し、これを映像合成部１０６に与える。一方、データ放送提示部１０３は、受信部１０１から与えられるデータ放送データに基づく表示データ（以下「データ放送提示データ」という）を生成し、これを映像合成部１０６に与える。
【００３１】
映像合成部１０６は、番組表データや、データ放送提示データ、後述の告知データを用いて、システム制御部１０５による制御の下、使用者に見せるべき表示を行うための表示データを生成し、これを映像表示部１１０に供給する。映像表示部１１０は、この表示データに応じた表示を行う。
【００３２】
入力操作部１０９は、使用者が本実施形態に係る録画視聴支援装置に対して番組選択などの操作を行うために使用される。使用者によって入力操作部１０９が操作されると、その操作内容を示すデータがシステム制御部１０５に入力される。
【００３３】
システム制御部１０５は、記憶部１０８を作業用メモリとして使用しつつ、入力操作部１０９に対する使用者の操作に応じて、映像合成部１０６および録画管理部１０４を制御する。例えば、使用者が入力操作部１０９を操作して番組表等から所望の番組を選択すると、システム制御部１０５は、その番組の放送状態（受信画質など）をデータ放送データに基づいて判定し、必要に応じてその判定結果を使用者に告知するための表示データ（以下「告知データ」という）を映像合成部１０６に生成させ他の表示データと合成させる。
【００３４】
録画管理部１０４は、受信部１０１からのデータを用いて、システム制御部１０５による制御の下、デジタル放送として放送予定の番組の録画を管理するものであって、録画予約の管理のための情報を録画管理情報として録画情報記憶部１０７に格納する。また、録画予約の状況の表示等のために、必要に応じて電子番組表生成部１０２を制御する。
【００３５】
図２は、本実施形態に係る上記デジタル放送用録画視聴支援装置のハードウェア構成を示すブロック図である。この図に示すように、本実施形態に係る録画視聴支援装置は、ハードウェア構成の観点から見ると、アンテナ２０１と、セットトップボックス（以下「ＳＴＢ」と略記する）２００と、モニタ／テレビ２０７と、リモコン２１１とを備えている。そしてＳＴＢ２００には、衛星からの電波や地上波としての電波をアンテナ２０１で受信して得られるデジタル変調信号が入力され、このＳＴＢ２００は、そのデジタル変調信号を復調およびデコードすることによって映像信号を生成し、これを出力する。この映像信号は、モニタまたは従来のテレビ受像機（「モニタ／テレビ」）２０７に供給され、そこで映像が表示される。
【００３６】
上記のＳＴＢ２００は、信号復調器２０２と、ＭＰＥＧ２トランスポートデコーダ２０３と、ＣＰＵ２０４と、ＭＰＥＧ２ビデオデコーダ２０５と、Ｄ／Ａ変換器２０６と、メモリ２０８と、キー操作部２０９と、リモコン受信器２１０とを有している。図１に示した録画視聴支援装置における受信部１０１は、図２に示したハードウェア構成では、アンテナ２０１、信号復調器２０２、ＭＰＥＧ２トランスポートデコーダ２０３、およびＭＰＥＧ２ビデオデコーダ２０５により実現される。録画情報記録部１０７および記憶部１０８は、メモリ２０８により実現される。入力操作部１０９は、キー操作部２０９、リモコン２１１およびリモコン受信器２１０により実現される。映像表示部１１０は、モニタ／テレビ２０７により実現される。そして、図１において点線で囲まれた構成要素は、ソフトウェアにより実現される。すなわち、電子番組表生成部１０２、データ放送提示部１０３、録画管理部１０４、システム制御部１０５、および映像合成部１０６は、メモリ２０８に格納された所定のプログラムを中央処理装置としてのＣＰＵ２０４が実行することにより実現される。なお、メモリ２０８は、作業用として使用される揮発性メモリに加えて、後述の郵便番号等を格納するための不揮発性メモリを含むものとする。
【００３７】
図２に示した構成では、信号復調器２０２は、アンテナ２０１からデジタル変調信号を受け取って復調することによりトランスポートストリームを生成する。ＭＰＥＧ２トランスポートデコーダ２０３は、そのトランスポートストリームをデコードして、ＭＰＥＧ２規格に基づく画像および音声の圧縮データと番組配列情報とを取り出し、画像および音声の圧縮データをＭＰＥＧ２ビデオデコーダ２０５に、番組配列情報をＣＰＵ２０４に、それぞれ与える。また、デジタル放送がデータチャンネルを有していてデータ放送が行われている場合には、ＭＰＥＧ２トランスポートデコーダ２０３は、そのデータチャンネルで伝送されてきたデータ放送データを取り出してＣＰＵ２０４に与える。ＣＰＵ２０４は、使用者からの指示に基づき、番組配列情報およびデータ放送データを用いて番組表データおよびデータ放送提示データをそれぞれ生成し、これらをＭＰＥＧ２ビデオデコーダ２０５に与える。また、ＣＰＵ２０４は、信号復調器２０２、ＭＰＥＧ２トランスポートデコーダ２０３およびＭＰＥＧ２ビデオデコーダ２０５を制御する。ＭＰＥＧ２ビデオデコーダ２０５は、画像および音声の圧縮データをデコードするとともに、そのデコードによって得られるデータと、番組表データと、データ放送提示データとを用いて、モニタ／テレビ２０７の画面に表示すべき画像を示す表示データを生成する。この表示データは、Ｄ／Ａ変換器２０６でアナログ信号に変換された後、モニタ／テレビ２０７に供給される。
【００３８】
図３は、本実施形態に係る録画視聴支援装置を用いて録画予約が行われる場合におけるＣＰＵ２０４の動作を示すフローチャートである。以下、このフローチャートを参照しつつ、本実施形態におけるＳＴＢ２００の動作について説明する。なお、以下において、使用者による操作は、キー操作部２０９とリモコン２１１のいずれからも可能である。使用者による操作内容を示すデータ（以下「操作データ」という）は、キー操作部２０９からＣＰＵ２０４へ、または、リモコン２１１からリモコン受信器２１０を介してＣＰＵ２０４へ送られる。
【００３９】
ＳＴＢ２００の電源がオンされると、ＣＰＵ２０４は以下のように動作する。
まず、キー操作部２０９およびリモコン受信器２１０からの操作データを監視しつつ、録画予約が要求されるまで待機する（ステップＳ１００）。
【００４０】
上記待機中に、録画予約の要求を示す操作データが入力されると、ＣＰＵ２０４は、使用者が録画予約したい番組を特定する番組特定情報を予約情報として取得する。すなわち、まず、受信されたデジタル変調信号から得られるトランスポートストリームに含まれている番組配列情報をＭＰＥＧ２トランスポートデコーダ２０３から受け取り、番組配列情報におけるＰＡＴやＰＭＴなどを用いて番組表データを生成し、これをＭＰＥＧ２ビデオデコーダ２０５およびＤ／Ａ変換器２０６を介してモニタ／テレビ２０７へ送ることにより、モニタ／テレビ２０７に番組表を表示させる（ステップＳ１０２）。図６はこの番組表の表示例を示している。使用者は、このような番組表の表示を見てリモコン２１１またはキー操作部２０９を操作することにより、録画予約したい番組（以下「予約希望番組」という）を選択する。ＣＰＵ２０４は、この予約希望番組の選択を示す操作データをリモコン２１１またはキー操作部２０９から受け取り、この操作データに基づき、予約希望番組を特定する情報を番組配列情報から取得する（ステップＳ１０３）。また、予約希望番組の録画予約を設定するか否かを使用者に問い合わせるための表示をモニタ／テレビ２０７に行わせるための表示データを出力する。
【００４１】
次に、ＣＰＵ２０４は、データ放送データをＭＰＥＧ２トランスポートデコーダ２０３から受け取り、このデータ放送データから天気予報情報を取得する（ステップＳ１０４）。そして、取得した天気予報情報に、予約希望番組の放送時間帯の天気についての天気予報情報（以下「該当天気予報情報」という）があるか否かを判定する（ステップＳ１０６）。ただし、この該当天気予報情報は、使用者が録画予約のためにデジタル放送を受信する地点の天気、すなわち録画視聴支援装置が設置されている地域の天気に対するものであり、このような該当天気予報情報を得るためには、予約希望番組の放送時間帯とともにその地域を指定する必要がある。この地域の指定は郵便番号を与えることにより行うことができる。本実施形態では、本実施形態に係る録画視聴支援装置が設置されている地域の郵便番号が、メモリ２０８の一部を構成する不揮発性メモリに予め格納されており、該当天気予報情報を獲得する際にその不揮発性メモリに記憶された郵便番号が使用される。
【００４２】
ステップＳ１０６での判定の結果、該当天気予報情報が無い場合には、ＣＰＵ２０４は、所定の告知データを出力することにより、該当天気予報情報が無い旨をモニタ／テレビ２０７に表示させる（ステップＳ１０８）。具体的には、ＯＳＤ(On Screen Display) で図７に示すような表示を行う。この表示の後はステップＳ１１４へ進む。
【００４３】
ステップＳ１０６での判定の結果、該当天気予報情報がある場合には、ＣＰＵ２０４は、該当天気予報情報に基づき予約希望番組の放送時間帯（以下「該当時間帯」という）の天候が不良か否かを判定する（ステップＳ１１０）。具体的には、該当天気予報情報から降水確率を取り出し、該当時間帯の降水確率が予め決められた基準値よりも高い場合に天候不良と判定し、基準値よりも低い場合には天候不良ではないと判定する。ここで、基準値としては、降水確率がそれよりも高いと天候不良によって受信状態が悪くなるために予約希望番組の画質または音質が劣化して実質的に予約希望番組を録画または視聴できなくなると見なせるような値を選定する。具体的には、下記のようにして、この基準値を選定することができる。
【００４４】
まず、デジタル放送における受信状態と受信画質との関係すなわち図１２に示すような関係に基づき、視聴に耐えられないような受信状態か否かの境目となる受信状態に相当する受信レベルを選定する（以下、この受信レベルの値を「受信閾値」という）。例えば、デジタル放送用テレビジョン受信機における誤り訂正能力の限界に対応する受信レベルの値を受信閾値として選定すればよい。次に、過去の所定期間のＮ個の時点における降水確率のサンプル値としてのＮ個の値と当該Ｎ個の時点における受信レベルのサンプル値とからなるデータを収集し、このデータ（以下「収集データ」という）から、受信レベルが受信閾値よりも低下する確率すなわち受信レベルが視聴に耐えられない程度にまで低下する確率（以下「受信レベル低下確率」という）を算出して、降水確率と受信レベル低下確率との関係を表す相関図を作成する。図１１はこの相関図の一例を示している。図１１では例えば降水確率が５０％のときの受信レベル低下確率は１５％であるが、これは、上記Ｎ個のサンプルのうち降水確率が５０±５％の範囲内となるサンプルの数をＭとしたとき、そのＭ個のサンプルのうち（０．１５×Ｍ）個のサンプルについては受信レベルが受信閾値よりも小さいことを示している。すなわち図１１によれば、降水確率が５０％のときには、視聴に耐えられないほどに受信レベルが低下する確率は１５％である、と考えることができる。次に、このような相関図を前提に、視聴に耐えられないほどに受信レベルが低下すると見なしてよい受信レベル低下確率の下限値として、受信レベル低下確率閾値を設定する。そして、上記の相関図によりその受信レベル低下確率閾値に対応付けられる降水確率を、ステップＳ１１０における判定の基準値とする。例えば受信レベル低下確率閾値を４０％と設定した場合、図１１によれば、上記判定の基準値である降水確率は７０％となる。この場合、或る時点の降水確率が７０％よりも高ければ、その時点では天候不良によって視聴に耐えられないほどに受信レベルが低下する、すなわち天候不良によって受信画質などが劣化して実質的に録画や視聴ができなくなると判断される。
【００４５】
ところで、降水確率と受信レベル低下確率との関係は天候によって変わるため、同一の受信レベル低下確率閾値を設定しても、各地域によって（例えば山岳部か平野部かによって）上記判定の基準値としての降水確率の値が相違する。したがって、上記判定の基準値は、本実施形態に係る録画視聴支援装置が設置されている地域に応じて選定されるのが好ましい、即ちその地域についての前記収集データから作成された上記相関図に基づいて選定されるのが好ましい。この場合、各地域に対応する上記判定の基準値をその地域を示す郵便番号とともにデータ放送によって放送するものとすれば、メモリ２０８に記憶された郵便番号によって示される地域に対する上記判定の基準値をデータ放送データから抽出することにより、当該録画視聴支援装置が設置されている地域に応じた上記判定の基準値の選定が可能となる。なお、ここでは、降水確率と受信レベル低下確率との関係を表す相関図の地域による依存性を考慮して上記判定の基準値を選定することについて述べたが、その相関図の季節に対する依存性を考慮して上記判定の基準値を選定することも同様に好ましい。すなわち、天候状態の大きく変わる季節ごとに、それぞれの季節に対応する上記相関図に基づいて上記判定の基準値を選定するのが好ましい。
【００４６】
上記のようにして予め選定された基準値に基づきステップＳ１１０で該当時間帯の天候が不良であると判定された場合には、ＣＰＵ２０４は、所定の告知データを出力することにより、該当時間帯の画質または音質の劣化の可能性のある旨をモニタ／テレビ２０７に表示させる（ステップＳ１１２）。具体的には、ＯＳＤで図８に示すような表示を行う。この表示の後はステップＳ１１４へ進む。これに対し、ステップＳ１１０で該当時間帯の天候が不良ではないと判定された場合は、画質または音質の劣化の可能性について表示させることなくステップＳ１１４へ進む。
【００４７】
ステップＳ１１４に進んだ時点では、モニタ／テレビ２０７の画面に、予約希望番組の録画予約を設定するか否かを使用者に問い合わせるための表示が行われており、また、場合によっては、この表示とともに、該当天気予報情報が無い旨または画質もしくは音質の劣化の可能性がある旨が表示されている（図７および図８参照）。使用者は、このような表示を見て予約希望番組の録画予約を設定するか否かを判断し、その判断に応じた操作をリモコン２１１またはキー操作部２０９で行う。
【００４８】
ＣＰＵ２０４は、上記操作を示す操作データを受け取り、録画予約の設定が指示されたか否かを判定する（ステップＳ１１４）。ここで、録画予約の設定が指示されたと判定された場合（図７および図８に示されているように“ＹＥＳ”が選択された場合）は、録画予約のための情報、すなわち、予約希望番組を録画するために必要な情報（録画管理情報）をメモリ２０８に格納する（ステップＳ１１６）。このようにして録画予約が設定されると、その後においてＣＰＵ２０４は、メモリ２０８に格納された録画管理情報を用いて、その予約希望番組の放送時間にその番組の放送を受信して録画するようにＳＴＢ２００およびＶＴＲ（図示せず）を制御する。
【００４９】
ステップＳ１１４において録画予約の設定が指示されていないと判定された場合、例えば、該当時間帯の天候不良のために画質または音質の劣化の可能性のある旨が表示されて、使用者が録画予約を設定しない旨を指示するための操作を行った場合（図８の表示において“ＮＯ”が選択された場合）には、ステップＳ１００へ戻り、使用者からの録画予約の要求を待つ状態となる。
【００５０】
上記のような本実施形態によれば、使用者が番組表示を見ながら、録画予約したい番組すなわち予約希望番組を選択すると、その予約希望番組の放送時間帯に天候不良による画質または音質の劣化の可能性がある場合には、その旨がモニタ／テレビ２０７に表示される（ただし、該当天気予報情報があるものとする）。その場合に使用者は、天候不良によって実質的に予約希望番組の録画ができないと判断して録画予約をしない旨を指示することができる。更にこの場合、使用者は、再度録画予約を要求して番組表を表示させ、他の時間帯の番組を予約希望番組として選択することができる。このようにして、使用者は、選択した予約希望番組の放送時間帯の天候不良による画質や音質の劣化の可能性を知ることができるので、そのような天候不良による画質や音質の劣化の可能性のない放送時間帯の番組を選ぶことにより、デジタル放送として放送予定の番組を確実に録画することが可能となる。
【００５１】
＜第２の実施形態＞
次に、本発明の第２の実施形態に係るデジタル放送用録画視聴支援装置について説明する。この録画視聴支援装置の機能ブロック図は、第１の実施形態と同様であって図１に示す通りである。また、この録画視聴支援装置のハードウェア構成を示すブロック図も、第１の実施形態と同様であって図２に示す通りである。しかし、本実施形態では、メモリ２０８には第１の実施形態とは部分的に異なるプログラムが格納され、ＣＰＵ２０４はそのプログラムを実行することにより、第１の実施形態とは異なる機能をも実現する。
【００５２】
図４は、本実施形態に係る録画視聴支援装置を用いて録画予約が行われる場合におけるＣＰＵ２０４の動作を示すフローチャートである。以下、このフローチャートを参照しつつ、本実施形態におけるＳＴＢ２００の動作について説明する。なお、このフローチャートのうちステップＳ１００〜Ｓ１１４は、図３に示したフローチャートと同一であり、両フローチャートにおいて同一のステップには同一の符号が付されている。以下では、本実施形態におけるステップＳ１１４以降の処理を中心に説明する。
【００５３】
ステップＳ１１４へ進んだ時点では、モニタ／テレビ２０７の画面には、予約希望番組の録画予約を設定するか否かを使用者に問い合わせる表示が行われており、場合によっては、該当天気予報情報が無い旨または画質もしくは音質の劣化の可能性のある旨が表示されている（図７および図８参照）。使用者は、このような表示を見て予約希望番組の録画予約を設定するか否かを判断し、その判断に応じた操作をリモコン２１１またはキー操作部２０９で行う。ステップＳ１１４では、ＣＰＵ２０４がこの操作を示す操作データを受け取り、録画予約の設定が指示されたか否かを判定する。
【００５４】
ステップＳ１１４において録画予約の設定が指示されたと判定された場合は、第１の実施形態と同様、予約希望番組を録画するために必要な情報（録画管理情報）をメモリ２０８に格納する（ステップＳ１２８）。このようにして録画予約が設定されると、その後においてＣＰＵ２０４は、メモリ２０８に格納された録画管理情報に用いて、その予約希望番組の放送時間にその番組の放送を受信して録画するようにＳＴＢ２００およびＶＴＲ（図示せず）を制御する。
【００５５】
これに対し、ステップＳ１１４において録画予約の設定が指示されていない（録画予約の設定をしない旨指示された）と判定された場合は、第１の実施形態とは異なり、使用者によって選択された予約希望番組と同一内容の番組であって別時間に放送される予定の番組（以下「別時間同一番組」という）を、ＭＰＥＧ２トランスポートデコーダ２０３から与えられる番組配列情報を用いて検索する（ステップＳ１２０）。この検索の結果、別時間同一番組が見つからない場合は、ステップＳ１００へ戻り（ステップＳ１２２）、使用者からの録画予約の要求を待つ状態となる。
【００５６】
ステップＳ１２０での検索の結果、別時間同一番組が見つかった場合は、その別時間同一番組を録画予約すべき番組の候補（以下「録画予約候補」という）と見なし、その録画予約候補を特定する情報（例えばその録画予約候補の放送日時や放送チャンネルなど）をモニタ／テレビ２０７に表示させる（ステップＳ１２４）。図９は、この録画予約候補を特定する情報の表示例を示している。この例では、別時間同一番組が２つ見つかったため、録画予約候補を特定する情報として２つの候補（「候補１」と「候補２」）の放送日と放送時間帯が表示されている。また、ステップＳ１２４では、録画予約候補である番組の録画予約を設定するか否かを使用者に問い合わせるための表示も行われる。図９に示した例では、２つの録画予約候補である候補１と候補２のうちいずれかを選択するための入力を使用者に求める旨の表示が行われており、使用者の操作によっていずれかの録画予約候補が選択されると、その選択された録画予約候補を予約希望番組として録画予約の設定が指示されたと見なされる。
【００５７】
次にＣＰＵ２０４は、上記操作を示す操作データを受け取り、録画予約の設定が指示されたか否かを判定する（ステップＳ１２６）。ここで、録画予約の設定が指示されたと判定された場合は、選択された録画予約候補である予約希望番組を録画するために必要な情報を録画管理情報としてメモリ２０８に格納する（ステップＳ１２８）。このようにして録画予約が設定されると、その後においてＣＰＵ２０４は、メモリ２０８に格納された録画管理情報に用いて、その選択された録画予約候補である予約希望番組の放送時間にその番組の放送を受信して録画するようにＳＴＢ２００およびＶＴＲ（図示せず）を制御する。
【００５８】
これに対し、ステップＳ１２６において録画予約の設定が指示されなかった（録画予約の設定をしない旨指示された）と判定された場合は、ステップＳ１００へ戻り、使用者からの録画予約の要求を待つ状態となる。
【００５９】
上記のような本実施形態によれば、第１の実施形態と同様、使用者によって選択された予約希望番組の放送時間帯に天候不良による画質または音質の劣化の可能性がある場合には、その旨がモニタ／テレビ２０７に表示される。これに加えて本実施形態では、この場合において録画予約の設定をしない旨が使用者によって指示されると、別時間同一番組が検索され、別時間同一番組が見つかれば、使用者の操作に基づき、別時間同一番組の録画予約の設定が行われる。このようにして本実施形態によれば、予約希望番組の放送時間帯に天候不良による画質や音質の劣化の可能性がある場合には、別時間同一番組の録画予約を設定することにより、デジタル放送として放送予定の番組を確実に且つ容易に録画することが可能となる。
【００６０】
＜第３の実施形態＞
次に、本発明の第３の実施形態に係るデジタル放送用録画視聴支援装置について説明する。この録画視聴支援装置の機能ブロック図、および、この録画視聴支援装置のハードウェア構成を示すブロック図は、第１の実施形態と同様である（図１および図２参照）。しかし、本実施形態では、メモリ２０８には第３の実施形態とは若干異なるプログラムが格納され、ＣＰＵ２０４はそのプログラムを実行することにより、第３の実施形態とは異なる機能をも実現する。
【００６１】
図５は、本実施形態に係る録画視聴支援装置を用いて録画予約が行われる場合におけるＣＰＵ２０４の動作を示すフローチャートである。以下、このフローチャートを参照しつつ、本実施形態におけるＳＴＢ２００の動作について説明する。なお、このフローチャートにおけるステップのうち図４に示したフローチャートにおけるステップと同一のものについては、同一の符号が付されている。
【００６２】
本実施形態においても、使用者の所定操作によって録画予約が要求されると（ステップＳ１００）、第２の実施形態と同様、ステップＳ１０２〜Ｓ１１４が実行される。
【００６３】
ステップＳ１１４へ進んだ時点では、モニタ／テレビ２０７の画面には、予約希望番組の録画予約を設定するか否かを使用者に問い合わせるための表示が行われており、また、場合によっては、この表示とともに、該当天気予報情報が無い旨の表示または画質もしくは音質の劣化の可能性のある旨の表示が行われる（図７および図８参照）。使用者は、このような表示を見て予約希望番組の録画予約を設定するか否かを判断し、その判断に応じた操作をリモコン２１１またはキー操作部２０９で行う。ステップＳ１１４では、ＣＰＵ２０４が、この操作を示す操作データを受け取り、録画予約の設定が指示されたか否かを判定する。この結果、録画予約の設定が指示されたと判定された場合は、第２の実施形態と同様、予約希望番組を録画するために必要な情報（録画管理情報）をメモリ２０８に格納する（ステップＳ１２８）。これにより録画予約が設定されたことになる。
【００６４】
また、ステップＳ１１４において録画予約の設定が指示されなかった（すなわち録画予約を設定しない旨指示された）と判定された場合も、第２の実施形態と同様、別時間同一番組を検索する（ステップＳ１２０）。その結果、別時間同一番組が見つからなかった場合はステップＳ１００へ戻り（ステップＳ１２２）、一方、別時間同一番組が見つかった場合には、その別時間同一番組を録画予約候補と見なし、例えば図９に示すように、録画予約候補を特定する情報を表示する（ステップＳ１２４）。
【００６５】
使用者がステップＳ１２４による表示を見て録画予約候補を選択するための操作を行うと、ＣＰＵ２０４はそれに対応する操作データを受け取り、その操作データに基づき、選択された録画予約候補を予約希望番組と見なす（ステップＳ１３０）。
【００６６】
このようにして録画予約候補の中から新たな予約希望番組が選択されると、ステップＳ１０４へ戻る。以後、この新たな予約希望番組について、ステップＳ１０４〜Ｓ１１４が実行される。そして、ステップＳ１１４へ進んだ時点では、モニタ／テレビ２０７の画面に、新たな予約希望番組の録画予約を設定するか否かを使用者に問い合わせるための表示が行われている。また、場合によっては、この表示とともに、図７または図８に示すような表示が行われる。例えば、その新たな予約希望番組の放送時間帯の天候についての該当天気予報情報が得られ、かつ、その放送時間帯の天候が所定の基準よりも悪いと判定される場合には、図８に示すように、その放送時間帯に画質または音質が劣化する可能性のある旨が表示される。使用者は、このような表示を見て新たな予約希望番組の録画予約を設定するか否かを判断し、その判断に応じた操作をリモコン２１１またはキー操作部２０９で行う。ステップＳ１１４では、ＣＰＵ２０４が、この操作を示す操作データを受け取り、録画予約の設定が指示されたか否かを判定する。
【００６７】
この結果、録画予約の設定が指示されたと判定された場合は、上記と同様、予約希望番組を録画するために必要な情報（録画管理情報）をメモリ２０８に格納する（ステップＳ１２８）。これにより録画予約が設定されたことになる。
【００６８】
ステップＳ１１４において録画予約の設定が指示されなかった（すなわち録画予約を設定しない旨指示された）と判定された場合は、未だ予約希望番組として選択されていない別時間同一番組を検索する（ステップＳ１２０）。その結果、未だ予約希望番組として選択されていない別時間同一番組が見つかった場合は、ステップＳ１２４へ進む（ステップＳ１２２）。以降、予約希望番組の録画予約の設定が指示されず、かつ、未だ予約希望番組として選択されていない別時間同一番組が存在する間、ステップＳ１２４、Ｓ１３０、Ｓ１０４〜Ｓ１２２を繰り返し実行する。そして、その間に、未だ予約希望番組として選択されていない別時間同一番組がなくなれば、ステップＳ１００へ戻り、使用者からの録画予約の要求を待つ状態となる。一方、その間に、予約希望番組の録画予約の設定が指示されれば、上記と同様、予約希望番組を録画するために必要な情報（録画管理情報）をメモリ２０８に格納する（ステップＳ１２８）。
【００６９】
上記のような本実施形態によれば、第２の実施形態と同様、使用者によって選択された予約希望番組の放送時間帯に天候不良による画質または音質の劣化の可能性がある場合において録画予約の設定をしない旨が使用者により指示されると、別時間同一番組が検索され、別時間同一番組が見つかれば、使用者の操作に基づき、別時間同一番組の録画予約の設定が行われる。このとき選択された別時間同一番組は新たな予約希望番組と見なされて、その新たな予約希望番組についての該当天気予報情報が取得され、該当天気予報情報に基づきその新たな予約希望番組の放送時間帯に天候不良による画質または音質の劣化の可能性がある場合には、その旨が表示される。このようにして本実施形態によれば、予約希望番組の放送時間帯に天候不良による画質または音質の劣化の可能性がある場合には、別時間同一番組が検索され、見つかった別時間同一番組についても、その放送時間帯に天候不良による画質または音質の劣化の可能性がある場合には、その旨が表示される。したがって、使用者がこの表示を考慮して録画予約の設定を指示することにより、デジタル放送として放送予定の番組を更に確実に録画することが可能となる。
【００７０】
なお、上記実施形態では、別時間同一番組が複数見つかった場合には、それらの中から使用者によって選択された番組すなわち新たな予約希望番組についてのみ該当天気予報情報が取得されるが、これに代えて、見つかった全ての別時間同一番組についての該当天気予報情報を取得し、それらの該当天気予報情報に基づき、天候不良によって画質または音質の劣化の可能性がある別時間同一番組の全てにつき、その旨を表示するようにしてもよい。
【００７１】
＜変形例＞
上記では、使用者が視聴したい番組を録画予約をする場合について説明した。しかし、デジタル放送として放送予定の或る番組を録画するまでもないが視聴はしたい場合においても、上記各実施形態の録画視聴支援装置は有効である。すなわち、その番組を画質および音質の良好な状態で視聴することが可能か否か、または、天候不良によってその番組を実質的に視聴できなくなるおそれが無いか否かを調べたいときや、その番組と同一の番組が異なる時間帯で放送される場合においてどの時間帯でその番組を視聴すれば画質および音質の良好な状態で視聴できるかを調べたいときにも、上記各実施形態の録画視聴支援装置は有効である。
【００７２】
上記各実施形態では、実質的に予約希望番組を受信できなくなるほど画質や音質の劣化の可能性があるか否かを判断するために、該当天気予報情報に含まれる降水確率を予め選定された基準値と比較することにより、予約希望番組の放送時間帯の天候が不良か否かを判定している（ステップＳ１１０）。しかし、該当天気予報情報に含まれる降水確率を基準値と比較する代わりに、その降水確率に対応する受信レベル低下確率を予め選定された閾値である受信レベル低下確率閾値と比較することにより、予約希望番組の放送時間帯の天候が不良か否かを判定するようにしてもよい。この場合、降水確率と受信レベル低下確率との関係を示す相関データを、図１１に示した相関図の作成と同様の方法で作成して予めメモリ２０８に格納しておき、ステップＳ１１０（図３、図４および図５参照）では、該当天気予報情報に含まれる降水確率に相関データによって対応付けられる受信レベル低下確率に基づいて、天候不良か否かを判定すればよい。すなわち、メモリ２０８に格納された相関データに基づき、該当天気予報情報に含まれる降水確率に対応する受信レベル低下確率（以下「該当受信レベル低下確率」という）を求め、該当受信レベル低下確率を受信レベル低下確率閾値と比較し（ステップＳ１１０）、該当受信レベル低下確率が受信レベル低下確率閾値よりも高い場合に、天候不良であると判定して予約希望番組の放送時間帯に画質や音質の劣化の可能性のある旨を表示すればよい（ステップＳ１１２）。例えば、図１１に示すような相関データを使用し、受信レベル低下確率閾値を４０％と設定した場合において、該当天気予報情報に含まれる降水確率が６０％であれば、該当受信レベル低下確率は２０％（＜４０％）となるので天候不良とは判定されず、該当天気予報情報に含まれる降水確率が８０％であれば、該当受信レベル低下確率は７５％（＞４０％）となるので天候不良は判定されて画質や音質の劣化の可能性のある旨が表示される。
【００７３】
また、上記のように降水確率と受信レベル低下確率との関係を示す相関データがメモリ２０８に保持されている場合には、上記のステップＳ１１０を削除し、上記のステップＳ１１２において、その相関データに基づく該当受信レベル低下確率を、予約希望番組の画質または音質の劣化の可能性を示す情報として表示するようにしてもよい。この場合、例えば図１１に示すような相関データを使用したときにおいて、該当天気予報情報に含まれる降水確率が７０％であれば、該当受信レベル低下確率は４０％であるので、ステップＳ１１２において、例えば「放送時間帯の天候のために画像が乱れる確率は４０％です。」というようなメッセージがＯＳＤで表示される。
【００７４】
とろこで、降水確率と受信レベル低下確率との関係は天候によって変わるため、メモリ２０８に格納すべき相関データは各地域によって（例えば山岳部か平野部かによって）変えるのが好ましい。すなわち、降水確率と受信レベル低下確率との関係を示す相関データを各地域ごとに作成しておき、それらの相関データの中から、本実施形態に係る録画視聴支援装置が設置されている地域に応じた相関データを選んで、メモリ２０８に格納するのが好ましい。なお、ここでは、降水確率と受信レベル低下確率との関係を示す相関データの地域による依存性を考慮しているが、その相関データの季節に対する依存性を考慮することも同様に好ましい。すなわち、天候状態の大きく変わる季節ごとに、それぞれの季節に対応する上記相関データをメモリ２０８に格納するのが好ましい。また、上記では、相関データは予めメモリ２０８に格納されているものとして説明しているが、例えば放送局からデータ放送によって相関データを放送し、録画視聴支援装置で受信したデータ放送データから相関データを抽出してメモリ２０８に格納するようにしてもよい。この場合、各地域に対応する相関データがデータ放送によって放送されるものとし、各地域が郵便番号によって指定されるものとすれば、メモリ２０８に記憶された郵便番号によって示される地域に対応する相関データをデータ放送データから抽出することにより、当該録画視聴支援装置が設置されている地域に応じた相関データをメモリ２０８に格納することが可能となる。
【００７５】
上記各実施形態では、該当天気予報情報に含まれる降水確率に基づいて、予約希望番組の放送時間帯の天候が不良か否かを判定しているが（図３、図４および図５のステップＳ１１０参照）、これに代えて、該当天気予報情報に含まれる他の指標に基づいて天候不良か否かを判定してもよい。例えば、該当天気予報情報に含まれる洗濯指数を所定の基準値と比較し、その洗濯指数がその基準値よりも低い場合に、天候不良であると判定して予約希望番組の放送時間帯に画質や音質の劣化の可能性のある旨を表示するようにしてもよい。また、降水確率と受信レベル低下確率との関係を表す上記の相関データに代えて、洗濯指数と受信レベル低下確率との関係を表す相関データをメモリ２０８に格納しておき、該当天気予報情報に含まれる洗濯指数に相関データによって対応付けられる受信レベル低下確率に基づいて、天候不良か否かを判定してもよい。すなわち、洗濯指数と受信レベル低下確率との関係を表す相関データに基づき、該当天気予報情報に含まれる洗濯指数に対応する受信レベル低下確率すなわち該当受信レベル低下確率を求め、該当受信レベル低下確率を予め決められた受信レベル低下確率閾値と比較し、該当受信レベル低下確率が受信レベル低下確率閾値よりも高い場合に、天候不良であると判定して予約希望番組の放送時間帯に画質や音質の劣化の可能性のある旨を表示するようにしてもよい。
【００７６】
また、上記各実施形態では、予約希望番組の放送時間帯の天候が不良か否かを判定するためにデータ放送データから天気予報情報を取得しているが（図３、図４および図５のステップＳ１０４）、これに代えて、他の手段により天気予報情報を取得してもよい。例えば、図１０に示すように録画視聴支援装置におけるＳＴＢ３００がインターネットに接続するためのインターネット用インターフェース部２２０を備えている場合には、インターネットを介して天気予報情報を取得し、その天気予報情報に含まれる降水確率などの適切な指標に基づき、予約希望番組の放送時間帯の天候が不良か否かを判定するようにしてもよい。
【００７７】
更にまた、上記第２および第３の実施形態では、予約希望番組の放送時間帯に天候不良による画質または音質の劣化の可能性がある場合において録画予約の設定をしない旨が使用者により指示されると、別時間同一番組が検索されるが（図４および図５のステップＳ１２０参照）、このときの検索範囲をデジタル放送として放送予定の番組に限定しなくてもよい。すなわち、図１に示す録画視聴支援装置における受信部１０１がデジタル放送のみならずアナログ放送をも受信する機能を有している場合には、そのアナログ放送についての電子番組案内（ＥＰＧ：Electronic Program Guide）の情報に基づき、デジタル放送で放映される番組に加えてアナログ放送で放映される番組も含めた中から別時間同一番組を検索するようにするのが好ましい。このような構成によれば、デジタル放送では予約希望番組および別時間同一番組のいずれもが天候不良によって受信状態が悪く画質や音質の劣化の可能性がある場合（すなわち実質的に録画や視聴が不可能となるおそれのある場合）であっても、アナログ放送において別時間同一番組が見つかれば、アナログ放送において予約希望番組の録画や視聴が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る録画視聴支援装置の構成を示す機能ブロック図。
【図２】第１の実施形態に係る録画視聴支援装置のハードウェア構成を示すブロック図。
【図３】第１の実施形態に係る録画視聴支援装置におけるＣＰＵの動作を示すフローチャート。
【図４】本発明の第２の実施形態に係る録画視聴支援装置におけるＣＰＵの動作を示すフローチャート。
【図５】本発明の第３の実施形態に係る録画視聴支援装置におけるＣＰＵの動作を示すフローチャート。
【図６】第１の実施形態における電子番組表の表示例を示す図。
【図７】第１の実施形態において録画予約をするときの画面の第１の表示例を示す図。
【図８】第１の実施形態において録画予約をするときの画面の第２の表示例を示す図。
【図９】第２の実施形態において録画予約をするときの画面の表示例を示す図。
【図１０】第１の実施形態に係る録画視聴支援装置の変形例のハードウェア構成を示すブロック図。
【図１１】降水確率と受信レベル低下確率との関係を示す相関図。
【図１２】テレビジョン受信機における受信状態と受信画質との関係をアナログ放送の場合とデジタル放送の場合とについて示す図。
【符号の説明】
１０１…受信部
１０２…電子番組表生成部
１０３…データ放送提示部
１０４…録画管理部
１０５…システム制御部
１０６…映像合成部
１０７…録画情報記憶部
１０８…記憶部
１０９…入力操作部
１１０…映像表示部
２００…セットトップボックス（ＳＴＢ）
２０１…アンテナ
２０２…信号復調器
２０３…ＭＰＥＧ２トランスポートデコーダ
２０４…ＣＰＵ
２０７…モニタ／テレビ
２０８…メモリ
２０９…キー操作部
２１０…リモコン受信器
２１１…リモコン
２２０…インターネット用インタフェース部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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