(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像素子で光電変換された画像を電子的に記録する電子カメラにおいて、
電気部品が実装された電気基板と、
全体が扁平形状であって、扁平面である前面に撮影レンズの開口部を有した外装筐体と、上記外装筐体の前面上部側方に設けられたストロボ発光部と、
上記撮像素子に被写体像を結像するためのものであって、撮影光軸中に光軸変換手段を有し上記外装筐体内の横幅方向の略中央に配置された撮影レンズユニットと、
を備えており、上記撮影レンズユニットは、上記光軸変換手段により変更される前は上記外装筐体の前面に略垂直な撮影光軸である第１の光軸と、該第１の光軸が前記光軸変換手段によって変更され光線進行方向が上記外装筐体の上面方向に向き上記外装筐体に平行で、且つ、上記外装筐体の底面に垂直な方向の撮影光軸である第２の光軸と、さらに該第２の光軸上にレンズと撮像素子とを有し、上記外装筐体の側部に設けられた電池収納部に幅方向で隣接した位置となるように上記外装筐体内に配置されたことを特徴とする電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮像素子で光電変換された画像信号を電子的に記録する電子カメラの構成部材の配置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の撮像素子で光電変換された画像信号を電子的に記録する電子カメラでは、銀遠フィルムカメラのようにフィルムの制約がないので、撮影光軸を途中で屈折させることが容易である。そこで、撮影レンズ光学系の途中にミラー等の光軸変換手段を設けた屈折光学系を構成し、厚み方向を薄くした撮影レンズユニットを搭載するカメラが提案されている。そのようなレンズユニットを適用して新規なデザインのものや外観の厚みの薄いものもいくつか提案されている。
【０００３】
例えば、特開平９−１６３２０６号公報に開示のものは、撮影レンズユニットをＶＴＲ機構部の前面に配置し、ＶＴＲの小型化を図ったものである。また、特開平９−２８１５７８号公報に開示のものは、前玉部が２焦点の切り換え構成になっている屈折光学系の撮影レンズユニットを適用したものであり、上記撮影レンズユニットを外装筐体である電子カメラ本体部の側面に回動可能に配置されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記特開平９−１６３２０６号公報、および、特開平９−２８１５７８号公報に開示のものは何れも屈折光学系の撮影レンズユニットが本体の端部に配置されて内部部品と独立した配置になっており、内部部品との組み合わせ配置によって電子カメラの小型化，薄型化が図られたものではない。また、撮影レンズユニットが電子カメラ端部に配置されていることから撮影時にレンズのある側が持ち辛くなり、電子カメラを両手で安定して把持することができず、手ブレの原因になる可能性もあった。
【０００５】
本発明は、上述の不具合を解決するためになされたもので、光軸変換手段を有する撮影レンズユニットを有する電子カメラであって、使い勝手を損なうことなく電子カメラの小型化，薄型化を実現する電子カメラを提供するすることを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１記載の電子カメラは、撮像素子で光電変換された画像を電子的に記録する電子カメラにおいて、電気部品が実装された電気基板と、全体が扁平形状であって、扁平面である前面に撮影レンズの開口部を有した外装筐体と、上記外装筐体の前面上部側方に設けられたストロボ発光部と、上記撮像素子に被写体像を結像するためのものであって、撮影光軸中に光軸変換手段を有し上記外装筐体内の横幅方向の略中央に配置された撮影レンズユニットと、を備えており、上記撮影レンズユニットは、上記光軸変換手段により変更される前は上記外装筐体の前面に略垂直な撮影光軸である第１の光軸と、該第１の光軸が前記光軸変換手段によって変更され光線進行方向が上記外装筐体の上面方向に向き上記外装筐体に平行で、且つ、上記外装筐体の底面に垂直な方向の撮影光軸である第２の光軸と、さらに該第２の光軸上にレンズと撮像素子とを有し、上記外装筐体の側部に設けられた電池収納部に幅方向で隣接した位置となるように上記外装筐体内に配置される。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図に基づいて説明する。
図１は、本実施の形態の電子カメラの前面側斜め下方から見た外観を示す斜視図であって、図２は、上記電子カメラの背面側斜め上方からみた外観を示す斜視図である。図３は、上記電子カメラの分解斜視図である。
【００１２】
本発明の第１の実施の形態の電子カメラは、主に被写体光を取り込む撮影レンズ光学系および被写体撮像信号を出力する撮像素子を有する撮影レンズユニットである屈折光学系２６と、撮像処理等の電気部品が実装される電気基板である電気回路基板２８，２９と、上記撮像された画像を表示する画像表示装置２３と、被写体閃光照射用のストロボ発光部２７と、撮像情報を記憶するメモリカ−ド４１が装着可能なメモリカ−ドスロット２１と、電源用電池パック４２が装填可能な電池収納部である電池収納室２ｄ等を内蔵している。上記各構成部材は、前カバー１と後カバー２で構成される外装筐体１０内にそれぞれ配置されており、以下、その配置状態について説明する。
【００１３】
図１，２等に示すように前カバー１と後カバー２からなる外装筐体１０は、略扁平な外形形状を有している。
上記外装筐体１０の扁平面である前面１０ａには、その略中央に屈折光学系２６の撮影レンズ用の開口部１ａが設けられ、右上方にストロボ発光窓１１が設けられている。
【００１４】
カメラの外装筐体１０の背面１０ｂ側には、画像を表示するためのＬＣＤ等である画像表示装置２３と、その下方部分であって、上記表示装置２３の表示面２３ａの周囲面２ｃより突出した凸状の突出部２ａと、上記画像表示装置２３の右側であって、上記突出部２ａと同様に上記表示装置２３の表示面２３ａの周囲面２ｃより突出している凸状のグリップ部２ｂとが配設されている。なお、上記突出部２ａの内部には、ストロボチャージ用のストロボコンデンサ２４が収容される。また、上記グリップ部２ｂ内には、電池収納部である電池収納室２ｄが設けられており、電池パック２１が挿入される。
【００１５】
そして、上記突出部２ａと表示面２３ａの周囲面２ｃとの傾斜した接続面２a0上には、押圧操作により動作モード切り換えを行う操作手段であって、ストロボ発光許可，禁止を指示するためのストロボ操作釦１４ａと、メモリ記録時の画質を切り換える画質調整釦１４ｂと、セルフタイマ撮影を指示するセルフタイマ操作釦１４ｃが配設されている。また、上記グリップ部２ｂと表示面２３ａの周囲面２ｃとの傾斜した接続面２b0上には、押圧操作の度にコマ送りを行う操作手段であるコマ送り（＋側）釦１５ａ，コマ送り（−側）釦１５ｂが配設されている。
【００１６】
外装筐体１０の上面１０ｃには、撮影指示操作用のレリーズ釦１２と撮影条件設定やメモリ画像再生時の条件設定等のため操作釦群１３が配設されている。  外装筐体１０の右側面１０ｅには、外部機器接続用の入出力ジャック群１６が配設されている。
【００１７】
外装筐体１０の底面１０ｄには、グリップ部２ｂ側の前方に配設されるメモリカードスロット２１用挿入開口２１ａを閉鎖するためのカードスロット蓋３と、グリップ部２ｂ内に配設される電池収納室２ｄ用挿入開口２ｅを開閉する電池収納室蓋４が設けられている。さらに、三脚用ネジ部１７が画像表示装置２３の下部であって、上記ストロボコンデンサ２４とメモリカ−ドスロット２１の右側略中間位置に配設されている。
【００１８】
図３は、上記電子カメラで前，後カバー１，２で構成される外装筐体１０の内部に収容される各構成部材を示す分解斜視図である。
図３に示すように前カバー１内の前側にはＬ字型の第１の電気回路基板２８と、メモリカ−ド４１が装着可能なメモリカ−ドスロット２１と、操作回路基板３０と、レンズ開口部１ａ内にその第１群レンズが位置する屈折光学系２６と、ストロボ窓１１に対向した状態のストロボ発光部２７とが配設されている。また、上記第１の電気回路基板２８とメモリカ−ドスロット２１の後方に第２の電気回路基板２９が配設されている。
【００１９】
さらに、上記第２の電気回路基板２９の後方に画像表示装置２３が配設され、その下方であって、後カバー２の突出部２ａの内部にストロボコンデンサ２４が底面に沿って配設されている。そして、後カバー２内に挿入開口２ｅを持つ電池収納室２ｄが設けられている。
【００２０】
次に、上述の各構成部材配設状態の詳細を外装筐体を透視して各構成部材配置を示した図４〜９を用いて説明する。図４は透視正面図、図５は透視平面図、図６は透視下面図、図７（Ａ）は透視左側面図、図７（Ｂ）は透視右側面図、図８は透視背面図、図９は図４のＡ−Ａ′断面図である。
【００２１】
図９に示すように外装筐体１０の略中央部に内蔵される上記屈折光学系２６は、被写体光を取り込み、第１の光軸Ｏ1 を有する第１群レンズ３１と、取り込まれた被写体光を第１の光軸Ｏ1 と直交する第２の光軸Ｏ2 の方向に反射する光軸変換手段としてのミラー３４と、第２群レンズ３２と、第３群レンズ３３と、ローパスフィルタ３５と、撮像素子であるＣＣＤ３６と、上記各光学系部材を支持する鏡筒部３７とで構成されている。
【００２２】
図４，６，７（Ａ），７（Ｂ），９等に示すように前カバー１内には、外装筐体前面１０ａに平行な状態で切り欠き部２８ａをもつＬ字型の第１の電気回路基板２８が配設され、その反対側のグリップ２ｂ側にメモリカ−ドスロット２１が配設されている。上記第１の電気回路基板２８とメモリカ−ドスロット２１の後方側に上記第１の電気回路基板２８と平行に切り欠き２９ａを有する第２の電気回路基板２９が配設されている。
【００２３】
そして、外装筐体１０の横幅方向略中央であって、上記第１の電気回路基板２８の切り欠き２８ａと上記第２の電気回路基板２９の切り欠き２９ａの部分に屈折光学系２６が配置される。その配置状態は、屈折光学系２６の第１の光軸Ｏ1 を外装筐体前面１０ａに対して略垂直に、さらに、第２の光軸Ｏ2 を外装筐体前面１０ａに対して略平行、かつ、底面１０ｄに対して略垂直であって、上記光軸Ｏ2 の光線進行方向が上方、すなわち、外装筐体上面１０ｃの側に向いている状態とする。
【００２４】
また、外装筐体前面１０ａの右上方位置に反射傘，発光管を有するストロボ発光部２７が配設されている。したがって、ストロボ発光部２７は、屈折光学系２６の第１群レンズ３１の第１の光軸Ｏ1 に対して所定の離間距離を確保した状態で位置することになる。
【００２５】
図４，５，７（Ａ）等に示すように上記メモリカ−ドスロット２１、屈折光学系２６の上方であって、外装筐体上面１０ｃに沿って操作回路基板３０が配設されている。上記操作回路基板３０には操作釦群１３によって操作されるスイッチ接点群等が配設されている。
【００２６】
そして、第２の電気回路基板２９の後方であって、後カバー２の突出部２ａ内にその長手方向を外装筐体底面１０ｄの左右に平行な姿勢でストロボコンデンサ２４が配設されている。
【００２７】
また、後カバー２のグリップ部２ｂ内に第２の電気回路基板２９の後方で、屈折光学系２６の左側方に隣接して電池収納室２ｄが設けられている。なお、上記電池収納室２ｄは、外装筐体底面１０ｄに垂直、かつ、前面１０ａに沿った扁平形状を有し、その電池パック４２の挿入開口２ｅは、外装筐体底面１０ｄ側に設けられる（図１参照）。なお、電池収納室２ｄには、必ずしも電池パック４２が収納されるのみではなく、単体の複数の電池を一列状に収納してもよい。
【００２８】
図７（Ａ），７（Ｂ），８，９等に示すように第２の電気回路基板２９の後方で、且つ、屈折光学系２６の後方であり、ストロボコンデンサ２４の上方位置に画像表示装置２３が配設されている。また、第２の電気回路基板２９の端部には外部機器との入出力ジャック１６が実装されており、上記入出力ジャック１６は、外装筐体右側面１０ｅの上方に位置する。
【００２９】
上述したように本実施の形態の電子カメラにおいては、その中央部に屈折光学系２６が配設された扁平形状を有する外装筐体１０が適用され、その内部に上述のように各構成部材が配置されている。そして、上記屈折光学系２６の光軸を途中で屈折させる構造としたことにより、光学系としては光軸Ｏ1 方向、すなわち、カメラ厚み方向の寸法が減少し、さらに、その屈折光学系２６に対して電池収納室２ｄおよび電気回路基板２８，２９を厚み方向で重ねない配置を採用したことにより、カメラの薄型化を実現できる。また、屈折光学系２６を外装筐体１０の中央に配置したことからカメラのホールディングの安定性が高まり、撮影時に両手でホールドしたとき、また、片手でホールドしたときに撮影レンズを手で覆ってしまうなどのミスが防止される。
【００３０】
また、上述したようにストロボ発光部２７と屈折光学系２６の第１群レンズ３１との離間距離が確保されることからストロボ撮影時の赤目発生が防止できる。また、上述のように上記屈折光学系２６の厚み方向の寸法が減少したことにより屈折光学系２６の後方に画像表示装置２３を配設したとしても薄型化の妨げにはならず、全体としての効果的なレイアウトが実現できる。
【００３１】
次に、本発明の第２の実施の形態の電子カメラについて説明する。
図１０は、本実施の形態の電子カメラの正面図であって、図１１は、図１０のＣ−Ｃ断面図である。
図１０，１１に示すように本実施の形態の電子カメラにおいては、外装筐体４０は、第１の実施の形態のカメラと同様に扁平形状を有しており、その前面４０ａに沿った内部に電気基板である電気回路基板２９が配設され、外装筐体４０の中央部に、電気回路基板２９の切り欠き２９ａに鏡筒部４６を位置させ、外装筐体４０のレンズ開口４０ｅに鏡筒部４６の撮影レンズ部が対向するようにして屈折光学系４１が配設されている。また、ストロボ発光部２７は、外装筐体４０の右上方の位置に配設されている。
【００３２】
上記屈折光学系４１は、被写体光を取り込み、第１の光軸Ｏ1 を持つ第１群レンズ４２と、第１群レンズ４２からの被写体光を略直交する方向である第２の光軸Ｏ2 方向に反射する光軸変換手段のミラー４３と、上記光軸Ｏ2 上にある第２群レンズ４４と、撮像素子４５と、上記各部材を支持するレンズ鏡筒部４６とで構成されている。そして、上記屈折光学系４１は、上記第１群レンズ４２がレンズ開口部４０ｅに位置し、さらに、上記第１群レンズ４２の第１の光軸Ｏ1 を外装筐体前面４０ａに略垂直に、上記第２の光軸Ｏ2 を外装筐体前面４０ａに略平行に、しかも、その光線進行方向が外装筐体底面４０ｄに向いた状態で外装筐体４０に配置されている。
【００３３】
以上のように構成された本実施の形態の電子カメラでは、前記第１の実施の形態のカメラと同様に薄型の電気カメラの外装筐体４０を適用することができ、さらに、屈折光学系４１の第２の光軸Ｏ2 の光線進行方向が外装筐体底面４０ｄに向いていることから、内蔵される撮像素子４５とストロボ発光部２７とが離間して配置される。このように配置することによりストロボ発光部２７の高電圧放電によるノイズ影響を上記撮像素子４５が受けることが少なくなるので、ストロボ発光に伴う撮像素子４５のノイズ対策が不要となる。
【００３４】
次に、本発明の第３の実施の形態の電子カメラについて説明する。
図１２は、本実施の形態の電子カメラの正面図であって、図１３は、図１２のＤ−Ｄ′断面図である。
図１２，１３に示すように本実施の形態の電子カメラにおいては、外装筐体５０は、第１の実施の形態のカメラと同様に扁平形状を有しており、その前面５０ａに沿った内部に電気基板である電気回路基板６２が配設され、外装筐体５０の中央部に、上記電気回路基板６２に設けられた逃げ穴６２ａに鏡筒部５６の先端部５６ａを挿入した状態で屈折光学系５１が配設されている。また、ストロボ発光部２７は、外装筐体５０の右上方の位置に配設されている。
【００３５】
上記屈折光学系５１は、被写体光を取り込み、第１の光軸Ｏ1 を持つ第１群レンズ５２と、第１群レンズ５２からの被写体光を略直交する方向である第２の光軸Ｏ2 方向に反射する光軸変換手段のミラー５３と、上記光軸Ｏ2 上にある第２群レンズ５４と、撮像素子５５と、上記各部材を支持するレンズ鏡筒部５６とで構成されている。そして、上記屈折光学系５１は、上記第１群レンズ５２を外装筐体５０のレンズ開口部５０ｅに位置させ、さらに、上記第１の光軸Ｏ1 を外装筐体前面５０ａに略垂直に、また、上記第２の光軸Ｏ2 を外装筐体前面５０ａに略平行でその光線進行方向が外装筐体上面５０ｃに向いた状態で外装筐体５０に配置されている。
【００３６】
以上のように構成された本実施の形態の電子カメラでは、前記第１の実施の形態のカメラと同様に薄型の電気カメラの外装筐体５０を適用することができ、さらに、電気回路基板６２には切り欠きではなく屈折光学系５１の鏡筒先端部５６ａの逃げ穴を設けるので、電気回路基板の実装面積が増えると同時に回路部品の実装効率が改善される。
【００３７】
【発明の効果】
上述したように、本発明の請求項１記載の電子カメラによると、光軸を途中で屈折させて外装筐体厚み方向の寸法を短縮した撮影レンズユニットを適用し、さらに、上記撮影レンズユニットを電池収納部と電気基板に対して厚さ方向で重ねて配置しないようにしたので、カメラの薄型化が図れる。
【００３８】
また、本発明の請求項１記載の電子カメラによると、撮影レンズユニットの被写体側撮影レンズとストロボ発光部との距離が確保できるのでストロボ撮影時の赤目の発生が防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態の電子カメラの前面側斜め下方から見た外観を示す斜視図。
【図２】図１の電子カメラの背面側斜め上方からみた外観を示す斜視図。
【図３】図１の電子カメラにおけるカメラ本体である前カバーおよび後カバー、および、その内部に収容される各構成部材の分解斜視図。
【図４】図１の電子カメラの各構成部材の配置を示す透視正面図。
【図５】図１の電子カメラの各構成部材の配置を示す透視平面図。
【図６】図１の電子カメラの各構成部材の配置を示す透視下面図。
【図７】図１の電子カメラの各構成部材の配置を示す透視側面図であって、図７（Ａ）は左側面図、図７（Ｂ）は右側面図である。
【図８】図１の電子カメラの各構成部材配置を示す透視背面図。
【図９】図４のＡ−Ａ′断面図。
【図１０】本発明の第２の実施の形態の電子カメラの正面図。
【図１１】図１０のＢ−Ｂ′断面図。
【図１２】本発明の第３の実施の形態の電子カメラの正面図。
【図１３】図１２のＣ−Ｃ′断面図。
【符号の説明】
１  …前カバー（外装筐体）
２  …後カバー（外装筐体）
２ｄ…電池収納室（電池収納部）
１０  …外装筐体
１０ａ…外装筐体の前面
１０ｄ…外装筐体の底面
２３  …画像表示装置
２６  …屈折光学系（撮影レンズユニット）
２７  …ストロボ発光部
２８  …第１の電気回路基板（電気基板）
２９  …第２の電気回路基板（電気基板）
Ｏ1   …第１の光軸
Ｏ2   …第２の光軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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