(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス供給経路のガス漏れの有無を検出するために用いるガス微少送出量チェックシステムであって、
料金取引用の通常ガスメータを介してガスを流す通常ガス供給路と、
前記通常ガスメータおよび、当該通常ガスメータよりも検出感度の高い漏洩検出用ガスメータを介してガスを流す漏洩検出用ガス供給路と、
前記ガス供給経路を前記通常ガス供給路および前記漏洩用ガス供給路のいずれか一方に切り換える供給経路切り換え手段と、
前記通常ガス供給路および前記漏洩検出用ガス供給路に対して並列接続された異常時用ガス供給路と、
この異常時用ガス供給路に接続されている異常時用ガスメータとを有していることを特徴とするガス微少送出量チェックシステム。
【請求項２】
請求項１において、
前記通常ガス供給路および漏洩検出用ガス供給路と、前記異常時用ガス供給路との間の圧力差に基づき、ガス供給経路を前記異常時用ガス供給路に切り換える調整手段を有していることを特徴とするガス微少送出量チェックシステム。
【請求項３】
請求項１または２において、
前記供給経路切り換え手段は、予め設定されている時間帯のときには、前記ガス供給経路を前記漏洩検出用ガス供給路に切り換えることを特徴とするガス微少送出量チェックシステム。
【請求項４】
請求項３において、
前記時間帯を変更可能であることを特徴とするガス微少送出量チェックシステム。
【請求項５】
請求項１ないし４のうちのいずれかの項において、
前記漏洩検出用ガスメータの検針を通信回線を介して管理センタの側で行うために、当該漏洩検出用ガスメータの計測値を管理センタからの要求に応じて送信可能な伝送装置を有していることを特徴とするガス微少送出量チェックシステム。
【請求項６】
請求項５において、
通信回線を介して接続された前記管理センタを有し、当該管理センタは、前記漏洩検出用ガスメータのガス流量積算値と予め設定されている判定値とを比較することにより、前記ガス供給経路のガス漏れの有無の判定を行うことを特徴とするガス微少送出量チェックシステム。
【請求項７】
請求項６において、
前記通常ガス供給路の下流側に並列接続された複数台の各戸ガスメータを有し、
前記通常ガスメータおよび前記各戸ガスメータは、前記伝送装置あるいは別個の伝送装置を介して前記管理センタにより検針可能となっており、
前記管理センタ側では、前記通常ガスメータと各戸ガスメータの一斉検針により、前記通常ガスメータの積算値と、前記各戸ガスメータの積算値の合計とを比較して、ガス漏れの有無を判別することを特徴とするガス微少送出量チェックシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、簡易ガス事業の特定製造所等において、ガス供給設備のガス導管からのガス漏れの有無を検出するために用いるガス微少送出量チェックシステムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術および解決しようとする課題】
簡易ガス事業の製造所等のガス供給設備では一般に大型のガスメータが取り付けられ、ガス使用量（積算量）などが計測される。従って、ガス供給用の導管等から微少流量のガス漏れが発生していても、大型のガスメータでは精度良く微少送出ガスの計測を行うことができないので、ガス漏れの有無を的確に判定することができない。
【０００３】
本発明の課題は、この点に鑑みて、ガス導管等からの微少なガス漏れを的確に判別することのできるガス微少送出量チェックシステムを提案することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、本発明は、ガス供給経路のガス漏れの有無を検出するために用いるガス微少送出量チェックシステムであって、料金取引用の通常ガスメータを介してガスを流す通常ガス供給路と、前記通常ガスメータおよび、当該通常ガスメータよりも検出感度の高い漏洩検出用ガスメータを介してガスを流す漏洩検出用ガス供給路と、ガス供給経路を前記通常ガス供給路および前記漏洩用ガス供給路のいずれか一方に切り換える供給経路切り換え手段とを有することを特徴としている。
【０００５】
本発明のシステムでは、供給経路切り換え手段によってガス供給経路を通常ガス供給路から漏洩用ガス供給路に切り換えると、ガスが検出感度の高い漏洩検出用ガスメータを通って流れる。よって、ガス導管等に微少量のガス漏れが発生している場合も精度良く検出できる。
【０００６】
ここで、前記供給経路切り換え手段は、予め設定されている時間帯のときには、前記ガス供給経路を前記漏洩検出用ガス供給路に切り換えるように構成される。例えばタイマースイッチ等により構成される。時間帯は変更可能とすることもできる。一般には、この時間帯は、ガス使用量がほとんど無い深夜の時間帯が望ましく、例えば、深夜２時から３時の間とすることができる。
【０００７】
ここで、供給経路切り換え手段が正常に動作しない場合、例えば、ガス使用量の多い時間帯においてガス供給経路が漏洩用ガスメータを流れる経路に切り換わっている場合には、当該漏洩検出用ガスメータは小型で感度は良いが、大流量のガスを流すことができないので、大流量のガスを流すと、圧力損失が高くなり、ガス機具等の燃焼に悪影響が出てしまう。このような弊害を回避するために、本発明のガス微小送出量チェックシステムは、前記通常ガス供給路、前記漏洩検出用ガス供給路、および、前記供給経路切り換え手段に加えて、前記通常ガス供給路および漏洩検出用ガス供給路に対して並列接続された異常時用ガス供給路と、この異常時用ガス供給路に接続されている異常時用ガスメータとを有していることを特徴としている。
【０００８】
この場合、前記通常ガス供給路および漏洩検出用ガス供給路と、前記異常時用ガス供給路との間の圧力差に基づき、ガス供給経路を前記異常時用ガス供給路に切り換える調整手段を設置すればよい。
【０００９】
次に、ガスメータは通信回線を介して管理センタの側からの要求に応じて検針できるように構成すれば、ガスメータの設置場所まで行かなくて済むので便利である。このためには、前記漏洩検出用ガスメータの検針を通信回線を介して管理センタの側で行うために、当該漏洩検出用ガスメータの計測値を管理センタからの要求に応じて送信可能な伝送装置を有する構成とすればよい。
【００１０】
なお、前記伝送装置をＰＨＳ網などの携帯型移動電話網を介して通信可能なものとすれば、一般の電話回線の無い場所でも通信により検針できるので便利である。
【００１１】
一方、通信回線を介して接続された前記管理センタは、前記漏洩検出用ガスメータのガス流量積算値と予め設定されている判定値とを比較することにより、前記ガス供給経路におけるガス漏れの有無の判定を行うことができる。
【００１２】
ここで、集合住宅等では、ガスメータとして、親メータと、各戸メータとがガス供給経路に接続されている。このようなガス供給システムに対しても本発明を適用することができる。この場合には、通常ガスメータ（親メータ）および各戸ガスメータを、前記伝送装置あるいは別個の伝送装置を介して前記管理センタにより検針可能としておけば、管理センタ側では、前記通常ガスメータと各戸ガスメータの一斉検針により、前記通常ガスメータの積算値と、前記各戸ガスメータの積算値の合計とを比較して、ガス漏れの有無を判別することもできる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下に、図面を参照して、本発明を適用した深夜ガス微少送出量チェックシステムを説明する。
【００１４】
図１は本発明による深夜ガス微少送出量チェックシステムを簡易ガス事業の製造所等のガス供給システムに適用した例である。本例の深夜ガス微少送出量チェックシステム１は、管理センタ２と、各簡易ガス事業の製造所等に設置されているガス供給システム３と、これらを接続している携帯電話網、例えばＰＨＳ網４を経由したＩＳＤＮ通信回線５から構成される。
【００１５】
ガス供給システム３は、二組のＬＰガス供給源１１、１２を有し、各ガス供給源１１、１２は、それぞれ複数本のＬＰガス容器１３から構成されている。ガス供給源１１、１２からガスを供給するガス供給管１４、１５は、それぞれ、自動切り替え装置１６、１７を経由して合流し、しかる後に再び二股に分岐している。
【００１６】
第１および第２の分岐管１８、２８の一方の分岐管１８は、第１のＬＰガス用圧力調整器１９およびバルブ２０を経由して二方向切り換え弁であるアクチュエータバルブ２１の入口ポートに接続されている。このアクチュエータバルブ２１の第１の出口ポート２１ａは供給管２２を介して、大型の通常ガスメータ２３に接続されている。通常ガスメータ２３の出口側はバルブ２４が介挿された供給管４５に接続され、この供給管４５の下流側が、ガス供給対象の各ガス機具等に接続されている。
【００１７】
アクチュエータバルブ２１の第２の出口ポート２１ｂは、小型の漏洩検出用ガスメータ２５を経由して供給管２２に接続された供給管２６に接続されている。
【００１８】
したがって、図２に太線で示すように、アクチュエータバルブ２１を第１の出口ポート側に切り換えると、供給管１８からアクチュエータバルブ２１、供給管２２および通常ガスメータ２３を経由する通常ガス供給路が形成される。これに対して、図３に太線で示すように、アクチュエータバルブ２１を第２の出口ポート側に切り換えると、供給管１８からアクチュエータバルブ２１、漏洩検出用ガスメータ２５を経由し、さらに、供給管２２を経て、通常ガスメータ２３を通る漏洩検出用ガス供給路が形成される。
【００１９】
ここで、通常ガスメータ２３は例えば流量３０立方メートルの通常の料金取引用のガスメータであり、漏洩検出用ガスメータ２５は深夜の微少ガス送出量検出のために使用する検出感度の高い小流量、例えば２．５立方メートルのガスメータである。
【００２０】
再び図１を参照して説明すると、アクチュエータバブル２１の切り換え制御は、タイマースイッチ内蔵のバルブ制御盤２７によって行われる。本例では、深夜の２時から３時までの１時間だけ、アクチュエータバルブ２１を第２の出口ポート側に切り換えて、深夜微少ガス送出量の検出を漏洩検出用ガスメータ２５によって行わせるようにしている。切り換え時間帯は、制御盤２７に設けた操作部からの入力により変更可能としてもよいし、管理センタ２の側からの制御信号によって変更できるようにしてもよい。
【００２１】
次に、他方の第２の分岐管２８は、第２のＬＰガス用圧力調整器２９およびバルブ３０を経由して、異常時用ガスメータ３１に接続されている。この異常時ガスメータ３１の出口側はバルブ３２を経由して供給管４５に合流している。異常時用ガスメータ３１は例えば流量１５立方メートルのものとすることができる。
【００２２】
ここで、第１および第２のＬＰガス用圧力調整器１９、２９には圧力差が設けられている。例えば、圧力調整器１９の出口側圧力は３．２ｋＰａに設定され、他方の圧力調整器２９の出口側圧力は２．８ｋＰａに設定されており、出口側圧力がこのように設定した圧力を下回ると圧力調整器のノズルが開き、逆の場合にはノズルが閉じるようになっている。
【００２３】
通常のガス供給状態では、メータ下流側のガス圧力（供給管４５内のガス圧力）は圧力調整器２９の出口側設置圧力よりも高いので、当該圧力調整器２９を経由するガス供給経路は閉鎖されている。しかるに、通常ガス供給路（図２の太線経路）あるいは漏洩検出用ガス供給路（図３の太線経路）におけるメータ下流側のガス圧力（供給官４５内のガス圧力）が異常に低下して、圧力調整器２９における出口側設定圧力よりも下回ると、当該圧力調整器２９のノズルが開き、ここを経由するガス供給経路が形成され、ここを介して下流側にガス供給が行われる。すなわち、図４において太線で示すように第２の分岐管２８を経由するガス供給経路が形成される。
【００２４】
例えば、アクチュエータバルブ２１の切り換え異常が発生して、ガス機具等が頻繁に使用されるガス流量の多い日中等に、ガス供給経路が漏洩検出用ガスメータ２５を経由する場合には、当該ガスメータ２５において大きな圧力損失が発生し、十分なガスがガス機具に供給されずに、燃焼不良等が発生するおそれがある。このような場合には、自動的にガス供給経路が異常時ガス供給路（図４の太線経路）に切り換わり、燃焼不良等の弊害発生が未然に防止される。
【００２５】
一方、図１に示すように、漏洩検出用ガスメータ２５の積算値等の計測値は、伝送装置４１に供給される。伝送装置４１は、ＰＨＳ網４による通信が可能なものであり、管理センタ２からの要求信号に応じて、検針結果が通信回線を介して管理センタ２に側に送信される。勿論、通常ガスメータ２３の検針結果、異常時用ガスメータ３１の検針結果も、同様に、伝送装置４１に集めて、管理センタ２の側に送信できるように構成することもできる。
【００２６】
このように構成した本例の深夜微少ガス送出量チェックシステム１では、深夜２時から３時までの時間帯において、ガス供給路が、図２において太線経路で示す漏洩検出用ガス供給路に切り換わり、感度の高い漏洩用ガスメータ２５によってガス流量の積算値が計測される。
【００２７】
管理センタ２の側では、漏洩用ガスメータ２５による深夜積算値と、実際のガス供給システム３におけるガス導管の漏洩調査結果とを蓄積し、これらに基づき、ガス漏洩が発生しているか否かを判別するための判定基準となる判定値を決定する。決定された判定値に基づき、図５に示すように、ガス漏洩の疑いが大であるか、その疑いが小であるか、あるいはガス漏洩なしであるのかの判定を行う。このような判定処理は、管理センタ側のパーソナルコンピュータにインストールされている判定用プログラムを実行することにより自動的に行わせることもできる。
【００２８】
通常は、漏洩検知用ガスメータを流れるガス量は、深夜２時から３時の間で２０リットル程度であるので、これが、例えば１００リットルになったとすると、漏洩、または漏洩の疑いありと判断することができる。漏洩の有無の判断基準としての判定値は、実際に計測されたガス流量データを積み重ねることにより決定、あるいは更新、または変更される。
【００２９】
次に、図６には、本発明を集合住宅等のガス供給システムに適用した場合のシステム構成例を示してある。このガス供給システム１００の基本的な構成は、図１に示すガス供給システム３と同様であるので、対応する個所には同一符号を付すと共にそれらの説明は省略する。
【００３０】
本例のガス供給システム１００では、供給管４５の下流側に、多数台の各戸ガスメータ５１（１）５１（２）、５１（３）・・・が並列に接続されている。これらの各戸ガスメータの検針結果は、多重中継器５２およびＰＨＳ式の伝送装置５３を介して、管理センタ側に送信されるようになっている。同様に、親ガスメータである通常ガスメータ２３の検針結果、漏洩検出用ガスメータ２５の検針結果も、多重中継器５４を経由して、伝送装置４１に集められて、管理センタ側に送信されるようになっている。
【００３１】
この構成のガス供給システム１００では、漏洩検出用ガスメータ２５の検針結果に基づきガス導管のガス漏れの有無を判定できると共に、親ガスメータである通常ガスメータ２３と、各戸ガスメータ５１の一斉検針により、通常ガスメータ２３の検針結果と、各戸ガスメータ５１の検針結果の合計とを比較することにより、漏洩の有無を推定することが可能である。
【００３２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のガス微少送出量チェックシステムは、時間帯等によってガス供給経路を切り換えて、感度の高い漏洩検出用ガスメータに流すようにしているので、ガス導管からの微少なガス漏れの有無を精度良く検出できる。
【００３３】
また、本発明では、異常時用ガス供給路を備え、通常ガス供給路と漏洩検出用ガス供給路の切り換えが正常に動作しない場合などには、当該異常時用ガス供給路を経由してガスをガス機具等に供給できるようになっている。よって、ガス供給量が減少して、ガス機具等の正常燃焼が阻害される等の弊害を未然に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した深夜微少ガス送出量チェックシステムを示す概略構成図である。
【図２】図１のシステムにおける通常ガス供給路を示す説明図である。
【図３】図１のシステムにおける漏洩検出用ガス供給路を示す説明図である。
【図４】図１のシステムにおける異常時用ガス供給路を示す説明図である。
【図５】図１のシステムにおける漏洩検出用ガスメータの積算値に基づくガス漏洩の有無の判定方法を示すためのグラフである。
【図６】本発明を集合住宅等のガス供給システムに適用した場合を示す概略構成図である。
【符号の説明】
１    深夜ガス微少送出量チェックシステム
２    管理センタ
３    ガス供給システム
４    ＰＨＳ通信網
１１、１２  ガス供給源
１８、２８  分岐管
１９、２９  調整器
２１  アクチュエータバルブ
２１ａ、２１ｂ  出口ポート
２３  通常ガスメータ
２５  漏洩検出用ガスメータ
２７  アクチュエータバルブ制御盤
３１  異常時ガスメータ
４１  伝送装置
１００  ガス供給システム
５１（１）、５１（２）、５１（３）・・・各戸ガスメータ
５３  伝送装置
【図１】
0004516171.tif 000002
【図２】
0004516171.tif 000003
【図３】
0004516171.tif 000004
【図４】
0004516171.tif 000005
【図５】
0004516171.tif 000006
【図６】
0004516171.tif 000007