(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電池サイズに応じた複数の電池収納部を内部に形成した電池ケースと、
各電池収納部に収納された複数サイズの電池のそれぞれの一方側端子と共通に導通する共通リードと、
前記複数の電池サイズの電池のそれぞれの他方側端子と個別に導通する複数の個別リードと、
前記電池ケース内に配され、前記各個別リードに選択的に導通する切替リードと、
光源と、
前記光源の一方側端子と前記共通リードとを導通させる共通リード側接続手段と、
前記光源の他方側端子と前記切替リードとを導通させる切替リード側接続手段と、
前記切替リードを電池ケース外部より切替動作させるスイッチ手段とを備え、
前記スイッチ手段は、前記切替リードを複数サイズの電池に個別に導通させる位置と、導通させない「ＯＦＦ」位置とが、「ＯＦＦ」位置から所定間隔を置いて設けられ、選択的に切替えができる携帯電灯。
【請求項２】
スイッチ手段は、電池ケース内に固定され、各個別リードの端部を円周上に所定間隔を置いて配設保持すると共に、切替リード側接続手段の円弧板状端部を前記円周上の所定範囲にわたって配設保持するスイッチベースと、
電池ケース内に回転可能に支持され、前記各個別リードの端部に選択的に接触する第１の接点部および前記切替リード側接続手段の円弧板状端部に常時接触する第２の接点部を有する切替リードを保持した回転板と、
前記回転板に電池ケースを貫通して相対回転不可に結合され、電池ケース外部に回転方向位置決め可能に保持された操作ダイヤルとを、
有する請求項１記載の携帯電灯。
【請求項３】
複数の電池収納部は、それぞれ対応する電池サイズの円筒形電池を収納するに適した円筒空間形状で、互いに中心線が平行かつ連通するように形成され、
電池ケースの電池収納部位の横断面外形状は、各電池収納部の外周円弧部を連ねた凸凹形状に形成され、
複数の電池収納部の内の１つのものの端部外方に、この電池収納部の直径と略同一の直
径を有する操作ダイヤルを配設した
請求項２記載の携帯電灯。
【請求項４】
複数の電池収納部の内の１つのものの端部外方に配設した操作ダイヤルの端面と、複数の電池収納部の内の他のものの端部側における電池ケースの端面とを、同一高さ面となるようにした
請求項３記載の携帯電灯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は携帯電灯に関し、特に災害などの非常時に使用するに適した携帯電灯に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来一般の携帯電灯において、その電源として収納される電池は、一種類のもの、例えば単一型電池である。このような携帯電灯を、台風や地震などの非常時に使用しようとしたとき、電池が消耗していて使用不可となり、肝心なときに役立たないことがよくある。例えば単一型電池使用の携帯電灯において、単一型電池の買い置きがある場合には、電池交換により使用可能な状態とすることができるが、買い置きの電池が単二型電池や単三型電池の場合には、電池交換ができず、使用不可となってしまうのである。
【０００３】
このような従来一般の携帯電灯の上記問題点を解消するものとして、図１０に示すように複数種の電池サイズにそれぞれ対応する電池装着部１０１が多段的に設けられ、かつ両多段面に対向する一対の共通導体部１０２ａ、１０２ｂを配置した電池ボックス１０３と、前記電池ボックス１０３の一端側に一体的に装着され、かつ前記対向する共通導体部１０２ａ、１０２ｂに電気的に接続される光源１０４を備えた光源ホルダ１０５と、前記光源１０４を突出させて光源ホルダー１０５に配設され、光源１０４の発光を前方側に集光放射する反射体１０６と、前記電池ボックス１０３の他端側に一体的に装着され、かつ前記光源１０４に対する電気的回路を開閉する機構１０７を備えたスイッチボックス１０８を有する携帯電灯（懐中電灯）が提案されている（特許文献１）。
【特許文献１】特開２０００−４０４０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１記載の従来技術は、電池サイズの異なる複数の電池を組み込み非常時の使用に備えることができ、また仮にすべての電池が消耗しているときでも、一種類のサイズの電池が手元にある場合には、これを用いて携帯電灯の使用を可能とすることができる、という長所がある。
【０００５】
しかし上記従来技術では、共通導体部１０２ａ、１０２ｂにより、同時収納の電池サイズの異なる電池どうしが導通状態となり、電池の劣化が早まるという問題がある。すなわち、電池サイズの異なる電池が並列に接続されている状態で、使用により電池間に電圧差が生じていると、点灯時に低電圧側の電池が他の電池によって充電される事態が生じ、電池内部にガスが発生し、その内圧によって絶縁物などを損傷させたり、発熱、液もれ等を生じさせるおそれがあり、これにより電池の劣化を早めてしまうという問題がある。
【０００６】
また上記従来技術では、電池ボックス（電池ケース）１０３が、直方体形状に形成され、その内部に例えば、単一型電池、単二型電池および単三型電池の３種類の電池のすべてを収納しているため、電池ボックス（電池ケース）１０３が大型となり、かつ把持しにくく使用に不便であるという問題がある。
【０００７】
本発明は、上記従来技術の長所を有しながら、上記問題点を解消しうる携帯電灯を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の携帯電灯は、上記目的を達成するため、複数の電池サイズに応じた複数の電池収納部を内部に形成した電池ケースと、各電池収納部に収納された複数サイズの電池のそれぞれの一方側端子と共通に導通する共通リードと、前記複数の電池サイズの電池のそれぞれの他方側端子と個別に導通する複数の個別リードと、前記電池ケース内に配され、前記各個別リードに選択的に導通する切替リードと、光源と、前記光源の一方側端子と前記共通リードとを導通させる共通リード側接続手段と、前記光源の他方側端子と前記切替リードとを導通させる切替リード側接続手段と、前記切替リードを電池ケース外部より切替動作させるスイッチ手段とを備え、前記スイッチ手段は、前記切替リードを複数サイズの電池に個別に導通させる位置と、導通させない「ＯＦＦ」位置とが、「ＯＦＦ」位置から所定間隔を置いて設けられ、選択的に切替えができることを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、電池サイズの異なる複数の電池を電池ケース内に同時に収納することができるので、長時間使用が可能で、非常時の使用に適しており、また非常時に使用しようとしたときに、これらの電池が消耗していて使用できなかった場合にも、複数の電池サイズのいずれか一種類のサイズの電池が手元にあれば、これを用いて携帯電灯の使用が可能になる。さらに本発明によれば、必ずしもすべての種類の電池を電池ケース内に収納して使用する必要はなく、少なくとも一種類のサイズの電池を電池ケース内に収納して使用することが可能であり、この電池の消耗時に、同サイズの電池のみならず他のサイズの電池を交換して使用することができるので、非常時の携帯電灯の使用に適している。
【００１０】
また本発明によれば、複数の電池サイズの電池をすべて電池ケース内に収納して使用したような場合でも、スイッチ手段のそれに設定されている「ＯＦＦ」位置から特定サイズの電池のみを切替リードにて導通させる位置への切替操作で使用して光源を点灯させることができ、このとき、他のサイズの電池と上記特定サイズの電池との導通関係を遮断することができる。すなわち、図９に示すように、電池ケース外部よりスイッチ手段１を操作して、電池ケース内部の切替リード２が、オフの位置から特定サイズの電池３ａに導通する個別リード４ａに導通する位置に切替わるように動作させると、特定サイズの電池３ａと光源であるランプ８とは、電池３ａの一方側端子５ａ→共通リード６→共通リード側接続手段７→ランプ８の一方側端子８ａ→ランプ８の他方側端子８ｂ→切替リード側接続手段９→切替リード２→個別リード４ａ→電池３ａの他方側端子１０ａの順で導通し、ランプ８は上記特定サイズの電池３ａが用いられて点灯する。他方、他のサイズの電池３ｂ、３ｃは、切替リード２と個別リード４ｂ、４ｃとの間の導通が遮断されるので、ランプ８の点灯には用いられず、また上記特定サイズの電池３ａとの間も導通が遮断される。従って、本発明によれば、ランプ点灯時には、特定サイズの電池と他のサイズの電池との間の導通が遮断される結果、電池の劣化を早めるという上記従来技術における問題が生じなくなる。
【００１１】
本発明において、スイッチ手段は、電池ケース内に固定され、各個別リードの端部を円周上に所定間隔を置いて配設保持すると共に、切替リード側接続手段の円弧板状端部を前記円周上の所定範囲にわたって配設保持するスイッチベースと、電池ケース内に回転可能に支持され、前記各個別リードの端部に選択的に接触する第１の接点部および前記切替リード側接続手段の円弧板状端部に常時接触する第２の接点部を有する切替リードを保持した回転板と、前記回転板に電池ケースを貫通して相対回転不可に結合され、電池ケース外部に回転方向位置決め可能に保持された操作ダイヤルとを有する構成とすると、好適である。この構成によって、複数サイズの電池の選択使用を電池ケース外部の操作ダイヤルの回転操作によって容易に行え、かつ異なる電池サイズの電池間の導通を確実に防ぐことが可能なスイッチ手段を備えたコンパクトな携帯電灯を提供することができる。
【００１２】
上記発明において、複数の電池収納部は、それぞれ対応する電池サイズの円筒形電池を収容するに適した円筒空間形状で、互いに中心線が平行かつ連通するように形成され、電池ケースの電池収納部位の横断面外形状は、各電池収納部の外周円弧部を連ねた凸凹形状に形成され、複数の電池収納部の内の１つのものの端部外方に、この電池収納部の直径と略同一の直径を有する操作ダイヤルを配置した構成とすると、好適である。この構成により、電池ケースが必要最小限の大きさのものでよく、複数の電池収納部の内の一つのものの端部外方の延長空間内に操作ダイヤルが収まるので、携帯電灯をコンパクトなものとすることができ、また電池ケースの電池収納部位の横断面外形状が、各電池収納部の外周円弧部を連ねた凸凹形状に形成されているので、携帯電灯を把握しやすく、操作ダイヤルの操作も容易となり、使用に便利なものとすることができる。
【００１３】
さらに上記発明において、複数の電池収納部の内の１つのものの端部外方に配置した操作ダイヤルの端面と、複数の電池収納部の内の他のものの端部側における電池ケースの端面とを、同一高さ面となるように構成すると好適である。この構成により、操作ダイヤルの端面および電池ケースの端面を設置面として、携帯電灯を床面等の上に立てた状態で使用でき、例えば非常時に携帯電灯を床面上に立てた状態に置いて、上方照明が可能な状態とすることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は上述のように、複数の電池サイズの電池を同時に収納してスイッチ手段の「ＯＦＦ」位置から特定サイズの電池のみを導通させる位置への切替操作で個別に使用して光源を点灯させることができ、長時間使用が可能であると共に、電池消耗時には、異サイズの電池との間の交換が可能であって非常時用携帯電灯として有用な携帯電灯を提供することができる。
【００１５】
また本発明は、異サイズ間の電池が導通することによる電池劣化の問題を解消することができる。
【００１６】
さらに本発明は、複数の電池サイズの電池を同時に収納できながら、コンパクトで、使用に便利な携帯電灯を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下本発明の実施形態を、図面を参照しつつ、説明する。
【００１８】
本実施形態の携帯電灯は、単一型電池３ａ、単二型電池３ｂおよび単三型電池３ｃの３種類の互いに電池サイズの異なる電池をそれぞれ２個ずつ同時に電池収納部１１ａ、１１ｂ、１１ｃに収納しうるものである。
【００１９】
合成樹脂製の電池ケース１２のラッパ状に拡開する先端部１２ｆには点灯ユニット１３が配設され、後端部１２ｒにはスイッチ手段１が配設され、中間部１２ｍには前記電池収納部１１ａ、１１ｂ、１１ｃが形成されている。
【００２０】
前記点灯ユニット１３は、光源であるランプ８、枠部材１４、反射板１５、カバーレンズ１６などの周知の構成要素および後述のランプ支持体１７を一体的に組み付けて構成されている。そして点灯ユニット１３は電池ケース１２の先端部に螺合部３２により、着脱可能に取付けられている。
【００２１】
電池ケース１２内に形成された単一型電池３ａを直列に２本収容する電池収納部１１ａは、２本のこれら電池を収納するのに最低限必要な直径、長さを有する円筒空間形状に形成されている。電池ケース１２内に形成された単二型電池３ｂ、単三型電池３ｃをそれぞれ直列に２本収容する電池収納部１１ｂ、１１ｃも同様に形成されている。
【００２２】
これら電池収納部１１ａ、１１ｂ、１１ｃは、図１〜図３に示すように、互いに中心線が平行で、かつ互いに連通するように形成されており、その結果電池ケース１２の電池収納部位の横断面外形状は、各電池収納部１１ａ、１１ｂ、１１ｃの外周円弧部を連ねた凸凹形状となっている。
【００２３】
電池収納部１１ａ、１１ｂ、１１ｃの先端面には、３種類の電池３ａ、３ｂ、３ｃのプラス端子（一方側端子）５ａ、５ｂ、５ｃのすべてに導通する共通リード６が配設されている。この共通リード６は、図４（ａ）（ｂ）に示すように、金属板からなり、合成樹脂製のランプ支持体１７に固定されている。ランプ支持体１７は前記ランプ８を装着するソケット部１８を有し、点灯ユニット１３の一構成要素となっている。
【００２４】
前記ソケット部１８に装着されたランプ８の口金アイレット部（ランプの一方側端子）８ａには、前記共通リード６から一体に内方側に延びる舌片（共通リード側接続手段）７が弾接し、ランプ８の口金アイレット８ａと３種類の電池３ａ、３ｂ、３ｃのプラス端子５ａ、５ｂ、５ｃとが常に電気的に接続されるようになっている。
【００２５】
前記ランプ８の口金外周部（ランプの他方側端子）８ｂには、前記ランプ支持体１７に固定されて金属板からなるリード片９ａが弾接している。このリード片９ａには、後述のリード線９ｃが接続されている。
【００２６】
電池収納部１１ａ、１１ｂ、１１ｃの後端面には、３種類の電池３ａ、３ｂ、３ｃのマイナス端子（他方側端子）１０ａ、１０ｂ、１０ｃのそれぞれに個別に導通する個別リード４ａ、４ｂ、４ｃが配設されている。３種類の電池３ａ、３ｂ、３ｃの長さが異なり、これを調整する必要があるため、各個別リード４ａ、４ｂ、４ｃの電池底面（マイナス端子）１０ａ、１０ｂ、１０ｃとの弾性接触部１９ａ、１９ｂ、１９ｃはコイルバネ形状となっている。
【００２７】
これら個別リード４ａ、４ｂ、４ｃは、図５（ａ）（ｂ）（ｃ）に示すように、合成樹脂製のスイッチベース２０に保持されている。このスイッチベース２０は、コイルバネ形状の各弾性接触部１９ａ、１９ｂ、１９ｃをそれぞれ支持する台座部２１ａ、２１ｂ、２１ｃを有すると共に円筒部２２を有して、電池ケース１２に固定されている。前記円筒部２２は、単一型電池３ａを収容する電池収納部１１ａの後方に位置している。
【００２８】
各個別リード４ａ、４ｂ、４ｃは、図５、図６に示すように、前記弾性接触部１９ａ、１９ｂ、１９ｃから前記円筒部２２に達する延出部を有し、これら延出部の端部２３ａ、２３ｂ、２３ｃは、前記円筒部２２の内周面に円周方向に所定間隔を置いて配設保持されている。
【００２９】
前記円筒部２２の内周面における前記端部２３ａ、２３ｂ、２３ｃが配設された対向箇所には、金属板からなる円弧状リード板（切替リード側接続手段の円弧板状端部）９ｂが配設保持されている。この円弧状リード板９ｂは、円筒部２２の内周円上の約１８０°にわたる長さを有している。そして、前記ランプ支持体１７に固定されたリード片９ａと、前記円弧状リード板９ｂとは、点灯ユニット１３の電池ケース１２に対する着脱を考慮して十分な長さを有するリード線９ｃによって電気的に接続されている。
【００３０】
スイッチベース２０の円筒部２２内には、図６、図７に示すように、合成樹脂製の回転板２４が回転可能に保持されている。そしてこの回転板２４には、前記各個別リード４ａ、４ｂ、４ｃの端部２３ａ、２３ｂ、２３ｃに選択的に弾性接触する第１の接点部２ａおよび前記円弧状リード板９ｂに常時弾性接触する第２の接点部２ｂを有し、帯状金属板を折曲形成してなる切替リード２が保持されている。前記第１の接点部２ａと前記第２の接点部２ｂとは、回転板２４の外周面より若干外方に突出し、かつ回転板２４の中心を挟んだ対称位置に形成されている。この切替リード２はランプ８の他方側端子（口金外周部）８ｂに、前記リード片９ａ、リード線９ｃ、円弧状リード板９ｂで構成される切替リード側接続手段９を介して、常時導通している。
【００３１】
前記回転板２４は、電池ケース１２の外部に回転方向位置決め可能に保持された合成樹脂製の操作ダイヤル２５に、電池ケース１２を貫通した関係で、相対回転不可に結合されている。すなわち図７に示すように、単一型電池３ａを収容する電池収納部１１ａの後端部後方箇所において、電池ケース１２の有底円筒形状の突筒部１２ａに操作ダイヤル２５が回転可能に保持され、前記突筒部１２ａに設けた孔２６を利用し、かつビス２７による締結と、角穴嵌合部２８による係合とによって、操作ダイヤル２５と回転板２４とが結合されている。前記操作ダイヤル２５の直径は、前記電池収納部１１ａの内径とほぼ同一である。なお、単二型電池３ｂ、単三型電池３ｃを収容する電池収納部１１ｂ、１１ｃのそれぞれの後方の電池ケース１２の後方延長部１２ｂ、１２ｃは、図７、図８、図３に示すように、一体関係を維持するようにして、その端面２９が、前記操作ダイヤル２５の端面２５ａと同一高さ面となる位置まで延設されている。
【００３２】
前記後方延長部１２ｂ、１２ｃの内側面３０は、前記操作ダイヤル２５の外周面に沿った円弧面に形成され、かつ前記後方延長部１２ｂ、１２ｃの端面２９には、操作ダイヤル２５の回転方向位置を示す表示、「ＯＦＦ」、「単一」、「単三」、「単二」が所定の角度位置に印刷されている。そして操作ダイヤル２５は、その端面２５ａに形成した指針用凹部３１を利用して、上記４つの回転方向位置のいずれかに位置決めできるように構成されている。なお、操作ダイヤル２５を回転方向位置決め可能に電池ケース１２に保持する手段は、図示を省略しているが、周知のクリック機構を用いればよい。
【００３３】
上述のように、本実施形態においては、切替リード２を前記各個別リード４ａ、４ｂ、４ｃに選択的に導通させる切替動作を外部の操作で可能とするスイッチ手段１が、上記構成のスイッチベース２０、回転板２４、操作ダイヤル２５で構成されているが、このスイッチ手段１を他の構成の回転式スイッチとしてもよく、またスライド式スイッチや遠隔操作式スイッチを用いて構成してもよい。
【００３４】
次に本実施形態の携帯電灯の使用方法および作用につき説明する。
【００３５】
電池ケース１２内の電池収納部１１ａ、１１ｂ、１１ｃに電池を収容するときは、点灯ユニット１３を電池ケース１２から取外す。そして、前記電池収納部１１ａ、１１ｂ、１１ｃに３種類のサイズの電池を収容したり、あるいは２種類または１種類のサイズの電池を収容した後、点灯ユニット１３を電池ケース１２に螺合し組み付けることにより、携帯電灯を使用可能な状態とする。本発明の携帯電灯はすべてのサイズの電池を電池ケース１２内に収容しても、異種サイズの電池間で導通関係が生じないところに特徴があるので、以下はすべてのサイズの電池３ａ、３ｂ、３ｃが収容された場合につき説明する。
【００３６】
ランプ８を点灯する際には、図２、図３で示す横断面外形状の電池ケース１２における電池収納部位を把持部として片手で把持し、他方の手で操作ダイヤル２５を回転操作する。操作ダイヤル２５を「ＯＦＦ」の位置から例えば「単一」と表示した位置まで回転すると、回転板２４に保持した切替リード２の第１の接点２ａが、単一型電池３ａと導通する個別リード４ａの端部２３ａにのみ接続する。これにより、ランプ８の口金外周部（他方側端子）８ｂは、リード片９ａ、リード線９ｃ、円弧状リード板９ｂ、切替リード２（第２の接点２ｂは常時円弧状リード板９ｂに導通している。）、前記個別リード４ａを介して、単一型電池３ａのマイナス端子（他方側端子）１０ａにのみ電気的に接続される。ランプ８の口金アイレット部（一方側端子）８ａは舌片（共通リード側接続手段）７および共通リード６を介して、単一型電池３ａのプラス端子（一方側端子）５ａに常時接続しているので、ランプ８は、単一型電池３ａのみを使用して点灯する（図９参照）。
【００３７】
ランプ８を点灯するのに、単二型電池３ｂあるいは単三型電池３ｃを使用したい場合には、操作ダイヤル２５を「単二」あるいは「単三」と表示した位置まで回転すればよく、ランプ８を消灯したい場合には、操作ダイヤル２５を「ＯＦＦ」と表示した位置まで回転すればよい。
【００３８】
なお、本実施形態の携帯電灯は、操作ダイヤル２５の端面２５ａと電池ケース１２の端面２９とが同一面上に形成されているので、これら端面２５ａ、２９を設置面として床上に携帯電灯を立てた状態で設置でき、非常時の上方照明に適している。
【００３９】
本発明は上記実施形態に示すものの外、種々の態様に構成することができる。例えば上記実施形態では、３種類のサイズの異なる電池を収容しうるように構成されているが、これを２種類、４種類等のサイズの異なる電池を収容しうるように構成することができる。また上記実施形態では、光源をランプ８で構成したが、ランプ８のかわりにＬＥＤを使用（必要に応じて直列に抵抗を接続して使用）しても、本発明に含まれることは云うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の実施形態に係る携帯電灯を示す縦断正面図。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線断面図。
【図３】上記携帯電灯の斜視図。
【図４】ランプ支持体箇所の構造を示し、（ａ）はその縦断正面図、（ｂ）は右側面図。
【図５】スイッチベース箇所の構造を示し、（ａ）はその左側面図、（ｂ）は縦断正面図、（ｃ）は右側面図。
【図６】スイッチ手段の要部を分解して示す斜視図。
【図７】スイッチ手段箇所の構造を示す断面図。
【図８】上記携帯電灯の右側面図。
【図９】ランプ点灯回路を原理的に示す回路図。
【図１０】従来技術を示す概念図。
【符号の説明】
【００４１】
１  スイッチ手段
２  切替リード
２ａ  第１の接点
２ｂ  第２の接点
３ａ、３ｂ、３ｃ  電池
４ａ、４ｂ、４ｃ  個別リード
５ａ、５ｂ、５ｃ  電池の一方側端子（プラス端子）
６  共通リード
７  共通リード側接続手段（舌片）
８  光源（ランプ）
８ａ  ランプの一方側端子（口金アイレット部）
８ｂ  ランプの他方側端子（口金外周部）
９  切替リード側接続手段
９ｂ  円弧板状端部（円弧状リード板）
１０ａ、１０ｂ、１０ｃ  電池の他方側端子（マイナス端子）
１１ａ、１１ｂ、１１ｃ  電池収納部
１２  電池ケース
２４  回転板
２５  操作ダイヤル
【図１】
0004436788.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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