(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気コネクタを構成する絶縁ハウジングに一括して装着することができるピッチに薄金属板を打ち抜いてキャリアストリップに沿って成形した端子であって、
前記絶縁ハウジングに収容されるために形成された複数の屈曲と、
前記絶縁ハウジングの端子受入空洞の内壁に食い込む係止突起が形成された中央の係合部と、
該係合部から延び、先端部にプレスフィットピンが形成された一端部と、
前記係合部から前記一端部と反対側に延び、各々の先端部にコンタクト部が形成された一対のコンタクト片を含む他端部とを具備する電気コネクタの端子において、
該端子は、前記一対のコンタクト片の延びる方向に対してほぼ垂直な方向であって前記キャリアストリップに沿った方向に前記ピッチにより複数個並列し、かつ、前記キャリアストリップから前記プレスフィットピンに並行して延びる支持片により前記中央の係合部に支持された状態で前記薄金属板から打ち抜かれ、
前記コンタクト部は、互いに対向してピン受入間隙を形成し、
前記一対のコンタクト片は、前記薄金属板の打ち抜きによる剪断面を対向させて並列し、
個々の端子の各コンタクト片のコンタクト部は、並列しているコンタクト片の先端部内側縁を一方の圧延面に向ってしぼり加工されて形成され、コンタクト部の薄金属板の圧延面が前記ピン受入間隙に対向し、
前記複数の屈曲及びコンタクト部のしぼり加工前において、前記中央の係合部に接続された支持片が、前記キャリアストリップに沿った方向について、前記コンタクト部、前記中央の係合部及び前記プレスフィットピンとともに、前記ピッチ内に含まれることを特徴とする電気コネクタの端子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、薄金属板を打ち抜き成形して構成される電気コネクタの端子に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、薄金属板から端子ブランクを打ち抜き、この端子ブランクを成形して、互いに対向する一対のコンタクト部で構成されるピン受入間隙を端部に設けた電気コネクタの端子が周知である。絶縁ハウジングに形成された端子受入空洞に後方から、この端子をピン受入間隙を前にして装着して電気コネクタを完成するようにしている。前記ピン受入間隙を備えた端子の構造には種々の構造が知られているが、代表的なものとして図４に示したような端子９０がある（例えば、実開平４−２３０６５号、特開平７−１６９５２３号公報等参照）。一対のコンタクト片９１ａ、９１ｂが連結片９２を介して互いに対向して、先端部においてピン受入間隙９３を構成しているものである。各コンタクト片９１ａ、９１ｂの先端部対向面がコンタクト部を形成している。
【０００３】
前記の如くの端子９０は、通常、薄金属板から打ち抜き成形によって製造されており、先ず、図５に示したように、キャリアストリップ９４の一側に、所定のピッチＰで多数の端子ブランク９５が横並びで並列するように薄金属板を打ち抜いた後、各端子ブランク９５のコンタクト片９１ａ、９１ｂと連結片９２の連続部分をそれぞれ略直角に折曲して図４のような端子９０が連続的に成形されるようにしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前記の如く、一対のコンタクト片を対向させて先端部にピン受入間隙を構成するようにした端子では、端子ブランクに、一対のコンタクト片が連結片を介して並列するように薄金属板を打ち抜く必要があるので、キャリアストリップに沿って並列する端子ブランクのピッチＰを小さくすることが連結片の存在によって制約される問題点があった。従って、キャリアストリップに沿って順次成形して得られる端子の並列ピッチを小さくすることも制約されていた。
【０００５】
絶縁ハウジングの端子受入空洞への端子の装着は、キャリアストリップに連続した状態の複数の端子を一括して装着するのが、製造能率の向上の点で望ましいが、前記のような従来の端子では、並列ピッチの縮小が制約されるので、小型狭ピッチの電気コネクタの製造では端子の一括装着ができない事態も生じ、端子を１個ずつ個別に装着する非能率を強いられていた。
【０００６】
また、端子ブランクおよび端子の並列ピッチを小さくすることが制約されることは、材料、即ち、薄金属板の打ち抜きで廃棄される部分が多くなると共に、端子のメッキコストも高くなる無駄を招いていた。
【０００７】
この発明は斯かる問題点に鑑みてなされたもので、小さいピッチで並列して打ち抜き成形できる構成の電気コネクタの端子とその製造方法を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記の目的のもとになされたこの発明の端子は、薄金属板の打ち抜きによる剪断面が対向するように一対のコンタクト片を形成して、端子ブランクの幅が可及的に狭くできるようにしたものである。
【０００９】
即ちこの発明は、薄金属板を打ち抜き成形した端子であって、電気コネクタを構成する絶縁ハウジングに一括して装着することができるピッチに薄金属板を打ち抜いてキャリアストリップに沿って成形した端子であって、前記絶縁ハウジングに収容されるために形成された複数の屈曲と、前記絶縁ハウジングの端子受入空洞の内壁に食い込む係止突起が形成された中央の係合部と、該係合部から延び、先端部にプレスフィットピンが形成された一端部と、前記係合部から前記一端部と反対側に延び、各々の先端部にコンタクト部が形成された一対のコンタクト片を含む他端部とを具備する電気コネクタの端子において、該端子は、前記一対のコンタクト片の延びる方向に対してほぼ垂直な方向であって前記キャリアストリップに沿った方向に前記ピッチにより複数個並列し、かつ、前記キャリアストリップから前記プレスフィットピンに並行して延びる支持片により前記中央の係合部に支持された状態で前記薄金属板から打ち抜かれ、前記コンタクト部は、互いに対向してピン受入間隙を形成し、前記一対のコンタクト片は、前記薄金属板の打ち抜きによる剪断面を対向させて並列し、個々の端子の各コンタクト片のコンタクト部は、並列しているコンタクト片の先端部内側縁を一方の圧延面に向ってしぼり加工されて形成され、コンタクト部の薄金属板の圧延面が前記ピン受入間隙に対向し、前記複数の屈曲及びコンタクト部のしぼり加工前において、前記中央の係合部に接続された支持片が、前記キャリアストリップに沿った方向について、前記コンタクト部、前記中央の係合部及び前記プレスフィットピンとともに、前記ピッチ内に含まれることを特徴とする電気コネクタの端子である。
【００１１】
【作用】
上記のようなこの発明の電気コネクタの端子によれば、一対のコンタクト片を、打ち抜きによる剪断面を対向させて並列させたので、前記従来の端子に見られたような連結片を実質的に無い構造とすることができる。この結果、端子ブランクを幅狭として、より小さいピッチでキャリアストリップに沿って並列させて、連続的に打ち抜き成形することを可能にする。また、コンタクト部は、薄金属板の圧延面で構成されるので、ピン受入間隙に挿入される、相手方ピンとの間の電気的接続条件を良好にすることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施形態を添付の図を参照して説明する。
【００１３】
図１には、薄金属板から打ち抜き成形された実施形態の端子１がキャリアストリップ２に沿って並列している状態が示されている。薄金属板から、先ず、端子ブランクが打ち抜かれた後、成形によって中間製品３を経て、最終的に端子１が完成しているものである。各端子１とキャリアストリップ２は、支持片４と第二ストリップ５を介して連続しており、第二ストリップ５と端子１の境界線６の部分を切断することで個々の端子１に分離できるようにされている。
【００１４】
各端子１は、電気コネクタを構成する絶縁ハウジング（図示せず）の端子受入空洞の内壁に喰い込み係止できるようにした係合部７を中央にして、前端側（図１において左側）に連続部８を介してコンタクト片部９が連設され、後端側にテイル部１０が連設された構成となっている。テイル部１０は、図２に示されているように、クランク状に屈曲成形されており、先端部に、プレスフィットピン１１が成形されている。
【００１５】
コンタクト片部９は、図２および図３に示されているように、基部１２から前方に延びる一対のコンタクト片１３を略同一の平面内でＵ字状に備えており、各コンタクト片１３の先端部の内側縁一側に、コンタクト部１４が互いに対向するように成形されて、コンタクト部１４の対向間隙をピン受入間隙１５としている。
【００１６】
前記の如くのコンタクト片部９を構成する為に、一対のコンタクト片１３は、薄金属板から端子ブランクを打ち抜いた際に現れる剪断面１３ａが対向するように並列させて、薄金属板の圧延面の方向に沿って基部１２と共にＵ字状に形成されている。中間製品３から最終製品の端子１に移行する段階で、コンタクト片部９と係合部７の間に介在させた連続部８の部分を略直角に屈曲成形し、コンタクト片１３の圧延面と係合部７の圧延面が略直角を成すようにされている。
【００１７】
また、コンタクト部１４は、薄金属板から打ち抜かれた端子ブランクにおけるコンタクト片１３の先端部内側縁を、薄金属板の一方の圧延面に向って（図１の紙面の表面から裏面の方向）しぼり加工（バーリング）することによって形成されているものである。従って、コンタクト部１４は、薄金属板の圧延面で構成されており、ピン受入間隙１５に対しては、圧延面が対向するようにされている。
【００１８】
上記実施形態の端子１によれば、コンタクト片部９は、基部１２から延びるコンタクト片１３が剪断面１３ａを対向させて並列した形状であるので、一対のコンタクト片１３の並列する幅および基部１２の幅を可及的に狭くすることが可能である。従って、複数の端子１がキャリアストリップ２の長手方向に沿って並列するピッチＰ（図１参照）を狭くすることを可能にする。具体的な数値で言うと、前記従来の端子９０の構造では３ｍｍピッチが限界であったものが、この実施形態の端子１では、２ｍｍピッチで並列させることができる。
【００１９】
端子１の並列ピッチＰを狭くできる結果、複数の端子受入空洞が狭ピッチで形成された絶縁ハウジングに端子１を装着する作業は、複数の端子１がキャリアストリップ２および第二ストリップ５に並列して支持された状態のまま、一括して装着することを可能にできる。
【００２０】
端子１の中央部に設けた係合部７の側縁には、前方と後方に、それぞれ、係止突起１６、１７が形成してある。従って、前方の係止突起１６を端子受入空洞の内壁に喰い込み係止させて仮装着状態とし、この状態で境界線６の部分を切断して複数の端子１を個別に分離し、次いで、後方の係止突起１７が端子受入空洞の内壁に喰い込み係止する本装着状態にすることができる。
【００２１】
勿論、端子装着装置の把持具で複数の端子１をチャックした状態で、前記境界線６の部分を切断して複数の端子１を個別に分離し、その後、絶縁ハウジングに対して装着するようにしても良い。何れの場合でも、複数の端子１を一括して絶縁ハウジングに装着することが可能で、電気コネクタの製造能率を向上することができる。
【００２２】
コンタクト片部９のコンタクト部１４は、薄金属板の圧延面がピン受入間隙１５に対向しているので、ピン受入間隙１５に挿入される相手方ピン端子に対して、剪断面の場合の如くに傷を付けるようなことは避けることができ、また、コンタクト部１４と相手方ピン端子との間の電気的接続条件も良好にして信頼性の高い接続を可能にすることができる。
【００２３】
更に、端子１の並列ピッチＰを狭くできる結果として、薄金属板の打ち抜きで廃棄される部分を少なくすることが可能であり、また、メッキのコストも低減することが可能である。
【００２４】
【発明の効果】
以上に説明の通り、この発明によれば、一対のコンタクト片を、薄金属板の打ち抜きで形成される剪断面を対向させて並列させ、また、コンタクト片の先端部には、圧延面で構成されるコンタクト部をピン受入間隙に対向させた構成であるので、複数の端子を狭い並列ピッチで打ち抜き成形することが可能で、絶縁ハウジングに対して複数の端子の一括装着を可能にできる効果がある。また、圧延面によるコンタクト部を備えているので、相手方ピン端子に対して好適な端子にできる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の実施形態の端子の、成形される様子を示す平面図である。
【図２】  同じく実施形態の端子の正面図である。
【図３】  同じく実施形態の端子の、コンタクト片部のみを表している側面図である
【図４】  従来の端子の斜視図である。
【図５】  従来の端子を成形する為の端子ブランクの平面図である。
【符号の説明】
１          端子
７          係合部
９          コンタクト片部
１０        テイル部
１３        コンタクト片
１３ａ      剪断面
１４        コンタクト部
１５        ピン受入間隙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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