(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自爪の形状を調整する前処理工程と、
自爪の表面に第１の樹脂を塗布し、前記第１の樹脂に対して、前記自爪に沿って前記自爪の曲率を小さくする方向に応力を負荷した状態で硬化させることにより、自爪の表面を覆うとともに、自爪の先端方向に延長して形成される人工爪を形成する人工爪形成工程と、
あらかじめ設定した期間が経過し、前記人工爪を形成した自爪が伸長した後に、前記人工爪が前記自爪の表面から剥離した領域であるリフトを修繕するとともに、伸長した自爪の形状に合わせて前記人工爪の形状を整形し、継続して自爪を伸長させる第１自爪伸長工程と、
第１自爪伸長工程の後に更に伸長した自爪の形状に合わせて前記人工爪の形状を整形するとともに、前記自爪及び前記人工爪の表面に第２の樹脂を塗布して硬化させることにより、前記人工爪よりも薄く軟質なジェルコート層を形成し、ジェルコート層が自爪の表面を覆った状態で継続して自爪を伸長させる第２自爪伸長工程と、
を備えたことを特徴とする噛み爪の矯正方法。
【請求項２】
前記人工爪形成工程において、前記人工爪をアクリル系樹脂により形成することを特徴とする請求項１に記載の噛み爪の矯正方法。
【請求項３】
前記人工爪形成工程において、前記人工爪の先端が指の先端を超えないように前記人工爪を形成することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の噛み爪の矯正方法。
【請求項４】
前記人工爪形成工程において、前記人工爪を前記自爪の形状に合わせて中央部に向かうほど厚いアーチ状に形成することを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１つに記載の噛み爪の矯正方法。
【請求項５】
前記第２自爪伸長工程は、前記自爪が伸長した長さが外部から視認可能な爪床の長さの１／３を超えてから実施することを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１つに記載の噛み爪の矯正方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、噛み爪により短くなった自爪を伸長させる噛み爪の矯正方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
爪に関わる障害の一つに、自らの歯により爪の先端部を噛む、いわゆる「噛み爪」がある。図８に、噛み爪が習慣化している爪（以下、噛み爪、という）の形状を示す。点線で示した部分が健康な爪の形状であり、実線で示した部分が噛み爪の形状である。
噛み爪９０は、爪先９０ｃがギザギザになり、健康な爪に比べて長さが短くなっている。更に、指Ｙの爪床９０ｄが後退したり、爪の成長の母体となる爪母に損傷が生じたりするため、健康な状態の爪が伸長せずに、二枚爪のように表面が荒れていたり、爪が薄くなったり、爪の周辺部が変形したりすることもある。
また、美的に装飾することが困難となり、心理的にコンプレックスが生じる一因ともなっている。
【０００３】
このような噛み爪の習慣を改善するために、自爪の表面に苦味があるネイルカラーやクリームを塗るという方法がある。これによれば、自爪を噛むと苦味という不快感が生じるため、自爪を噛むことを抑制することができ、自爪を伸長させることができる。また、自爪にプラスチック板などにより形成された人工爪を装着し、自爪が伸長するまで自爪を噛むことができないように保護する方法がある。このような人工爪の装着方法として、例えば、特許文献１には、ネイルチップと呼ばれるプラスチック製の人工爪を自爪に接着剤で接着させる方法が開示されている。
【特許文献１】特開２００７−１９５５６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、自爪の表面に苦味があるネイルカラーやクリームを塗る方法では、自爪を噛むことに不快感を伴うものの、自爪を噛むこと自体は可能なので、必ずしも効果があるとは限らない。また、噛むことを抑制する方策であり、健康な状態の自爪の伸長を保証するものでもない。
【０００５】
プラスチック板などにより形成された人工爪を装着する方法では、噛み爪は自爪の長さが短いので、人工爪が十分な強度で接着されていない場合があり、人工爪が取れてしまったり、人工爪の接着不良に起因して自爪が割れたりするおそれがあった。また、人工爪が硬質であるため、衝撃などにより自爪が割れやすいという問題もあった。
【０００６】
また、自爪と人工爪との接着力を向上させるために、下地処理としてプライマーを塗布したり、表面を荒らしたりする必要があるため、ただでさえ痛んでいる自爪を健康に伸長させることを阻害する。
【０００７】
そこで、この発明では、噛み爪により短くなった自爪を健康な状態で伸長させることができる噛み爪の矯正方法を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明は、上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、噛み爪の矯正方法において、自爪の形状を調整する前処理工程と、自爪の表面に第１の樹脂を塗布し、第１の樹脂に対して、自爪に沿って前記自爪の曲率を小さくする方向に応力を負荷した状態で硬化させることにより、自爪の表面を覆うとともに、自爪の先端方向に延長して形成される人工爪を形成する人工爪形成工程と、あらかじめ設定した期間が経過し、前記人工爪を形成した自爪が伸長した後に、前記人工爪が前記自爪の表面から剥離した領域であるリフトを修繕するとともに、伸長した自爪の形状に合わせて前記人工爪の形状を整形し、継続して自爪を伸長させる第１自爪伸長工程と、第１自爪伸長工程の後に更に伸長した自爪の形状に合わせて前記人工爪の形状を整形するとともに、前記自爪及び前記人工爪の表面に第２の樹脂を塗布して硬化させることにより、前記人工爪よりも薄く軟質なジェルコート層を形成し、ジェルコート層が自爪の表面を覆った状態で継続して自爪を伸長させる第２自爪伸長工程と、を備えた、という技術的手段を用いる。
【０００９】
請求項１に記載の発明によれば、前処理工程により、自爪に人工爪（つけ爪）を形成するための前処理を行い、人工爪形成工程により、自爪に第１の樹脂からなる人工爪を形成することができる。これにより、噛み爪の習慣により短くなった自爪を人工爪で保護し、噛めなくすることができるので、噛み爪の習慣を改善することができる。
このとき、第１の樹脂に対して、自爪に沿って自爪の曲率を小さくする方向に応力を負荷した状態で硬化させて人工爪を形成するため、人工爪により、自爪に曲率を小さくする方向に応力が負荷された状態が維持することができる。噛み爪は、自爪が伸長すると、その爪先が扇状に開きやすいが、人工爪により自爪が押さえ込まれているため、自爪を人工爪に沿って、爪先が扇状になることがないように伸長させることができる。
第１自爪伸長工程により、人工爪を形成した自爪が伸長した後に、リフトを修繕するとともに、伸長した自爪の形状に合わせて人工爪の形状を整形し、継続して自爪を伸長させることができる。これにより、人工爪の剥離や剥離に伴う自爪の割れ等を防止することができる。また、伸長した自爪の形状に合わせて人工爪の形状を整形することにより、人工爪に外力が負荷された場合でも応力集中が起こりにくくなるため、強固な人工爪を形成することができ、自爪への負担を軽減することができる。人工爪を形成すると、爪床に負荷される重量が増大するため、爪床が刺激を受け、活性化されて強固になるため、強固な自爪の伸長を促進することができる。
第２自爪伸長工程により、第１自爪伸長工程の後に更に伸長した自爪の形状に合わせて人工爪の形状を整形するとともに、自爪及び人工爪の表面に第２の樹脂を塗布して硬化させることにより、人工爪よりも薄く軟質なジェルコート層を形成し、ジェルコート層が自爪の表面を覆った状態で継続して自爪を伸長させることができる。ジェルコート層は、人工爪よりも軟質な材料で形成されているため、自爪に衝撃が加えられた場合にも自爪が割れるおそれが少ない。また、ジェルコート層は、人工爪の表面にも形成されているため、人工爪を保護する効果もある。第２自爪伸長工程においても、ジェルコート層及び人工爪の重量の負荷により、爪床が刺激を受け、活性化されて強固になるため、強固な自爪の伸長を促進することができる。
以上の工程を経て、噛み爪により短くなった自爪を健康な状態で伸長させることができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の噛み爪の矯正方法において、前記人工爪形成工程において、前記人工爪をアクリル系樹脂により形成する、という技術的手段を用いる。
【００１１】
請求項２に記載の発明のように、人工爪形成工程において、人工爪をアクリル系樹脂により形成すると、アクリル系樹脂は硬質であるため、自爪の保護に有効である。また、密度が高いため重量が大きく、爪床への刺激を大きくすることができるので、自爪の伸長を促進することができる。
【００１２】
請求項３に記載の発明では、請求項１または請求項２に記載の噛み爪の矯正方法において、前記人工爪形成工程において、前記人工爪の先端が指の先端を超えないように前記人工爪を形成する、という技術的手段を用いる。
【００１３】
請求項３に記載の発明によれば、人工爪形成工程において、人工爪の先端が指の先端を超えないように人工爪を形成するため、日常生活において人工爪の先端をひっかけて自爪を痛めたり、人工爪が剥離したりすることを防ぐことができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明では、請求項１ないし請求項３のいずれか１つに記載の噛み爪の矯正方法において、前記人工爪形成工程において、前記人工爪を前記自爪の形状に合わせて中央部に向かうほど厚いアーチ状に形成する、という技術的手段を用いる。
【００１７】
請求項４に記載の発明によれば、人工爪形成工程において、人工爪を自爪の形状に合わせて中央部に向かうほど厚いアーチ状に形成するため、平坦な形状に比べて人工爪の強度を向上させることができる。また、人工爪のアーチ形状は自爪の形状と似ているため、人工爪が自爪から延長されて一体的に形成されている自然な装着感となり、日常生活において違和感を覚えることがない。
【００１８】
請求項５に記載の発明では、請求項１ないし請求項４のいずれか１つに記載の噛み爪の矯正方法において、前記第２自爪伸長工程は、前記自爪が伸長した長さが外部から視認可能な爪床の長さの１／３を超えてから実施する、という技術的手段を用いる。
【００１９】
請求項５に記載の発明のように、自爪が伸長した長さが外部から視認可能な爪床の長さの１／３を超えると、第１自爪伸長工程においてリフトが発生しなくなることが多いため、第２自爪伸長工程に移行する時期として好適である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
この発明の噛み爪の矯正方法について、図を参照して説明する。図１は、噛み爪の矯正方法の工程を示すフロー図である。図２は、前処理工程の説明図である。図３及び図４は、人工爪形成工程の説明図である。図５及び図６は、第１自爪伸長工程の説明図である。図７は、第２自爪伸長工程の説明図である。ここで、図２〜図８において、（Ａ）図は、指を自爪側から見た平面説明図であり、（Ｂ）図は、指の長手方向の縦断面説明図である。また、図４（Ｃ）は、指の幅方向の縦断面説明図である。なお、各図では、説明のために一部を拡大し、一部を省略して示している。
【００２１】
図１に示すように、本実施形態の噛み爪の矯正方法は、前処理工程Ｓ１、人工爪形成工程Ｓ２、第１自爪伸長工程Ｓ３、第２自爪伸長工程Ｓ４と、を備え、これらの工程を経て噛み爪を矯正する。
【００２２】
まず、自爪に人工爪（つけ爪）を形成する前の自爪の処理である前処理工程Ｓ１を行う。前処理工程Ｓ１では、自爪１１を、続く人工爪形成工程Ｓ２により形成される人工爪の土台に適した状態に形成するために、自爪１１の形状と表面１１ａの状態とを整える。
【００２３】
噛み爪では、甘皮１１ｂが過度に発達し、ささくれていることが多いため、図２（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、自爪１１と指との境界近傍に形成された甘皮１１ｂを押し上げ具により押し上げて、ささくれた部分の形状を整える。また、爪先１１ｃを平滑にまるめて割れにくくする、などにより、自爪１１の形状と表面１１ａの状態とを整える。
【００２４】
更に、続く人工爪形成工程Ｓ２により形成される人工爪を強固に接着するために、やすりなどを用いて自爪１１の表面１１ａを荒らし、表面１１ａを消毒した後に、接着力を向上させるための下地塗装となるプライマーを塗布する。
【００２５】
次に、自爪１１の表面１１ａに人工爪を形成する人工爪形成工程Ｓ２を行う。人工爪形成工程Ｓ２では、まず、図３（Ａ）及び（Ｂ）に示すような人工爪を形成するための型板３１を指４０に装着する。型板３１は、自爪１１の形状に沿って変形可能な可撓性を有する紙や樹脂などからなる長方形の薄板で形成されており、自爪の表面を露出させるための長手方向に長径を有する楕円形に形成された開口部３１ａが設けられている。
【００２６】
型板３１を指４０に装着するには、まず、開口部３１ａの長手方向の一端部を自爪１１の爪先１１ｃと接触させて開口部３１ａから自爪１１の表面１１ａを露出させる。続いて、型板３１を自爪１１の形状に沿って幅方向に丸めて指４０に密着させて固定する。これにより、型板３１は自爪１１の湾曲に従った曲面を有する状態で指４０に装着される。
【００２７】
続いて、自爪１１の表面１１ａと、自爪１１の爪先１１ｃに連なる型板３１の表面とに、人工爪を形成するための樹脂を塗布し、硬化させる。つまり、自爪１１の爪先の延長に、自爪１１のカーブを反映した人工爪２１を形成する。本実施形態では、人工爪２１を形成するための樹脂としてアクリル系樹脂を用いる。例えば、粉末状のアクリル系樹脂を溶媒と混合し、この混合物を刷毛で自爪１１の表面１１ａに肉盛整形して、人工爪２１を形成する。
【００２８】
続いて、樹脂が完全に硬化する前に指４０及び樹脂から型板３１を取り外す。そして、樹脂が硬化するまでの間、樹脂に対し、自爪１１に沿って自爪１１の曲率を小さくする方向に応力Ｐを負荷する。この応力Ｐの負荷は、例えば、自爪１１の曲率より小さいアーチ状の面を有する整形用治具を用い、このアーチ状の面を人工爪２１の先端２１ａから長手方向に押し当てることにより行う。これにより、自爪１１に対し曲率を小さくする方向に応力Ｐが負荷された状態で、人工爪２１を形成することができる。
【００２９】
続いて、やすりなどにより人工爪２１を所定の形状に整形する。図４（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、人工爪２１は、先端２１ａが指先４０ａを超えないように形成する。また、人工爪２１は、図４（Ａ）及び（Ｃ）に示すように、長手方向及び幅方向の縦断面において、それぞれ中央部が最も厚いアーチを形成するように整形する。
【００３０】
人工爪２１の整形後に、人工爪２１の根本部分にベースコート剤を塗布し、ベースコート層２２を形成する。ベースコート剤は、酢酸エチル、トルエン、酢酸ブチル、ニトロセルロースなどを主成分とする樹脂組成物であり、常温で硬化する。そして、自爪１１の成長を促進するキューティクルオイルなどの塗布、マッサージ等の施術により自爪１１の伸長を加速することができる。キューティクルオイルを塗布することにより、自爪１１の乾燥を防止し、そりを防止することもできる。ここで、人工爪２１には、マニキュアなどにより美的に装飾を施すことができる。
【００３１】
人工爪２１を形成すると、自爪１１が人工爪２１に保護されているため、噛むことができない。また、美的に形成されているために、口元に運ぶことも躊躇される。これにより、噛み爪の習慣を改善することができる。
【００３２】
人工爪２１により、自爪１１に曲率を小さくする方向に応力が負荷された状態が維持することができる。噛み爪は、自爪１１が伸長すると、その爪先１１ｃが扇状に開きやすいが、人工爪２１により自爪１１が押さえ込まれているため、自爪１１を人工爪２１に沿って、爪先１１ｃが扇状になることがないように伸長させることができる。
【００３３】
人工爪２１を中央部が最も厚いアーチ状に形成することにより、平坦な形状に比べて人工爪２１の強度を向上させることができる。また、人工爪２１のアーチ形状は自爪１１の形状と似ているため、人工爪２１が自爪１１から延長されて一体的に形成されている自然な装着感となり、日常生活において違和感を覚えることがない。
【００３４】
人工爪２１を先端２１ａが指先４０ａを超えないように整形することにより、日常生活において人工爪２１の先端２１ａをひっかけて自爪１１を痛めたり、人工爪２１が剥離したりすることを防ぐことができる。
【００３５】
人工爪２１を形成すると、爪床１１ｄに負荷される重量が増大する。これにより、爪床１１ｄが刺激を受け、活性化されて強固になるため、強固な自爪１１の伸長を促進することができる。
【００３６】
本実施形態のように、人工爪２１を形成するための樹脂としてアクリル系樹脂を用いると、硬質であるため、自爪１１の保護に有効である。また、密度が高いため重量が大きく、爪床１１ｄへの刺激を大きくすることができる。
【００３７】
図５（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、人工爪２１を形成してから例えば２週間が経過し、自爪１１が１〜２ｍｍ伸びてくると、自爪１１の根本から新しく伸長した自爪１１の表面１１ａが露出する。
【００３８】
自爪１１が伸びてくると、人工爪２１と自爪１１の表面１１ａの境界近傍、特に幅方向の両脇に、リフトと呼ばれる剥離が生じる。リフトが生じると、隙間に水分の侵入して、人工爪２１の密着強度が低下するとともに、自爪１１にカビが生じるなどの悪影響がある。そこで、第１自爪伸長工程Ｓ３では、人工爪２１を形成したアクリル系樹脂を用いてリフトＬを補修する。これにより、人工爪２１の剥離や剥離に伴う自爪１１の割れ等を防止することができる。
【００３９】
続いて、図６（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、伸長した自爪１１の形状に合わせて人工爪２１の形状を整形する。自爪１１が伸長した分だけ、人工爪２１が前方に移動するため、自爪１１が伸長した長さに応じた長さを除去するとともに、伸長した自爪１１の形状に合わせて、人工爪２１が延長されるように整形する。これにより、人工爪２１は、人工爪形成工程Ｓ２において形成した人工爪２１よりも、長さが短く、厚さが薄いアーチ状に形成される。
【００４０】
また、伸長した自爪１１の形状に合わせて、人工爪２１が延長されるように整形することにより、人工爪２１に外力が負荷された場合でも応力集中が起こりにくくなるため、強固な人工爪２１を形成することができ、自爪１１への負担を軽減することができる。
【００４１】
また、第１自爪伸長工程Ｓ３では、この露出した自爪１１の表面１１ａにベースコート剤を塗布し、ベースコート層２２を形成する。ベースコート層２２により、人工爪２１と自爪１１との段差を目立たなくすることができる。また、ベースコート層２２を形成することにより、自爪１１を保護することができる。更に、ベースコート剤を塗布する場合には、自爪１１の表面１１ａの粗度を大きくする必要がないので、健康な状態で自爪１１を伸長させることができる。このとき、ビタミンなどの強化剤が添加されたベースコートを用いると、自爪１１の伸長を加速することができる。また、自爪１１の成長を促進するキューティクルオイルなどの塗布、マッサージ等の施術により自爪１１の伸長を加速することができる。
【００４２】
上述した第１自爪伸長工程Ｓ３をリフトＬが発生しなくなるまで２週間毎を目処に繰り返し実施する。この間に、後退していた爪床１１ｄも指４０の先端４０ａに向かって成長しており、更に健康な自爪１１が伸長する基礎が形成される。前処理工程Ｓ１から第１自爪伸長工程Ｓ３の終了まで１．５〜３ヶ月弱の期間を要する。なお、第１自爪伸長工程Ｓ３を繰り返し実施するタイミングは、２週間に限らず、リフトＬが発生した時点で第１自爪伸長工程Ｓ３を実施することもできる。
【００４３】
リフトＬが発生しなくなった状態は、人工爪２１が自爪１１となじんで、日常生活において余計な負荷がかからなくなった状態である。このとき、自爪１１が伸長し新しく伸びた部分の長さＬ１が、外部から視認可能な爪床１１ｄの長さＬ２の１／３〜１／２になり、自爪１１と人工爪２１との密着も強固である。一方、人工爪２１は薄くなって割れやすくなるとともに、経時劣化しているため、続く第２自爪伸長工程Ｓ４に移行する。
【００４４】
図７（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、第２自爪伸長工程Ｓ４では、第１自爪伸長工程Ｓ３と同様に、人工爪２１を、自爪１１が伸長した長さに応じた長さを除去するとともに、伸長した自爪１１の形状に合わせて、人工爪２１が延長されるように整形する。このとき、人工爪２１の厚さは、自爪１１と同等程度まで薄くなっている。
【００４５】
続いて、新しく伸長した自爪１１の表面１１ａと、人工爪２１の表面と、を覆ってソフトジェルを塗布し硬化させることにより、ジェルコート層２３を形成する。ジェルコート層２３は、人工爪２１よりも薄く軟質に形成されている。
【００４６】
ここで、ソフトジェルは、例えば、ゴム状に硬化する光硬化性樹脂からなり、塗布後に、ハロゲンランプなどにより紫外線照射を行うことにより、短時間で硬化させることができる。このようなソフトジェルは、自爪１１の表面１１ａとの親和力が高く、プライマーが必要ないとともに表面１１ａの粗度を大きくする必要がないため、健康な状態で自爪１１を伸長させることができる。
【００４７】
更に、ソフトジェルとして、ジェルコート層２３を介して自爪１１の表面１１ａから大気中に水分が水蒸気として放出されるいわゆる蒸散効果を有するソフトジェルを用いると、水分が人工爪２１に滞留しにくいためリフトが生じにくい。
【００４８】
上述した第２自爪伸長工程Ｓ４を２週間毎を目処に繰り返し実施し、ジェルコート層２３及び人工爪２１を整形する。自爪１１の伸長に伴い、人工爪２１が薄く短くなり、最終的にはジェルコート層２３のみとなる。
【００４９】
ジェルコート層２３は、人工爪２１よりも軟質な材料で形成されているため、自爪１１に衝撃が加えられた場合にも自爪１１が割れるおそれが少ない。また、ジェルコート層２３は、人工爪２１の表面にも形成されているため、人工爪２１を保護する効果もある。
【００５０】
第２自爪伸長工程Ｓ４においても、ジェルコート層２３及び人工爪２１の重量の負荷により、爪床１１ｄが刺激を受け、活性化されて強固になるため、強固な自爪１１の伸長を促進することができる。
【００５１】
上述のような第２自爪伸長工程Ｓ４を２〜３ヶ月程度経て、きれいに伸長した自爪１１を得ることができる。なお、第２自爪伸長工程Ｓ４を繰り返し実施するタイミングは、２週間に限らず、自爪１１の伸長に合わせて第２自爪伸長工程Ｓ４を実施することもできる。
【００５２】
ここで、自爪１１の成長を促進するキューティクルオイルなどを塗布したり、マッサージ等を施術することにより自爪１１の伸長を加速することができる。また、ソフトジェルは、紫外線の照射によって硬化する紫外線硬化性樹脂、可視光の照射によって硬化する可視光硬化性樹脂など用いることができる。
【００５３】
［最良の実施形態の効果］
本実施形態の噛み爪の矯正方法によれば、前処理工程Ｓ１により、自爪１１に人工爪２１を形成するための前処理を行い、人工爪形成工程Ｓ２により、自爪１１に樹脂からなる人工爪２１を形成することができる。これにより、噛み爪の習慣により短くなった自爪１１を人工爪２１で保護し、噛めなくすることができるので、噛み爪の習慣を改善することができる。第１自爪伸長工程Ｓ３により、人工爪２１を形成した自爪１１が伸長した後に、リフトを修繕するとともに、伸長した自爪１１の形状に合わせて人工爪２１の形状を整形し、継続して自爪１１を伸長させることができる。これにより、人工爪２１の剥離や剥離に伴う自爪１１の割れ等を防止することができる。また、伸長した自爪１１の形状に合わせて人工爪２１の形状を整形することにより、人工爪２１に外力が負荷された場合でも応力集中が起こりにくくなるため、強固な人工爪２１を形成することができ、自爪１１への負担を軽減することができる。人工爪２１を形成すると、爪床１１ｄに負荷される重量が増大するため、爪床１１ｄが刺激を受け、活性化されて強固になるため、強固な自爪１１の伸長を促進することができる。第２自爪伸長工程Ｓ４により、第１自爪伸長工程Ｓ３の後に更に伸長した自爪１１の形状に合わせて人工爪２１の形状を整形するとともに、自爪１１及び人工爪２１の表面に人工爪２１よりも薄く軟質なジェルコート層２３を形成し、ジェルコート層２３が自爪１１の表面１１ａを覆った状態で継続して自爪１１を伸長させることができる。ジェルコート層２３は、人工爪２１よりも軟質な材料で形成されているため、自爪１１に衝撃が加えられた場合にも自爪１１が割れるおそれが少ない。また、ジェルコート層２３は、人工爪２１の表面にも形成されているため、人工爪２１を保護する効果もある。第２自爪伸長工程Ｓ４においても、ジェルコート層２３及び人工爪２１の重量の負荷により、爪床１１ｄが刺激を受け、活性化されて強固になるため、強固な自爪１１の伸長を促進することができる。以上の工程を経て、噛み爪により短くなった自爪１１を健康な状態で伸長させることができる。
【００５４】
［その他の実施形態］
（１）上述した実施形態では、人工爪２１を形成する樹脂としてアクリル系樹脂を用いたが、これに限定されるものではなく、自爪１１との密着力が高く、硬質で爪床１１ｄに刺激を与える重量がある樹脂材料であればよい。例えば、エポキシ系樹脂などの他の樹脂を採用することもできる。
【００５５】
（２）本発明は、噛み爪の矯正以外にも、深爪で短くなった爪の矯正にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】噛み爪の矯正方法の工程を示すフロー図である。
【図２】前処理工程の説明図である。
【図３】人工爪形成工程の説明図である。
【図４】人工爪形成工程の説明図である。
【図５】第１自爪伸長工程の説明図である。
【図６】第１自爪伸長工程の説明図である。
【図７】第２自爪伸長工程の説明図である。
【図８】噛み爪の形状を示す説明図である。
【符号の説明】
【００５７】
１１    自爪
１１ａ  表面
１１ｂ  甘皮
１１ｃ  爪先
１１ｄ  爪床
２１    人工爪
２１ａ  先端
２２    ベースコート層
２３    ジェルコート層
３１    型板
４０    指
４０ａ  指先
９０    爪
９０ａ  爪先
【図１】
0004429361.tif 000002
【図２】
0004429361.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0004429361.tif 000009