(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データの処理を行う画像データ処理装置において、
画像データが記録されている外部記録媒体を着脱可能に接続するための接続手段と、該接続手段を介して接続された外部記録媒体に関する情報を取得する情報取得手段と、該情報取得手段により取得された情報に対して前記外部記録媒体の利用者の連絡先情報が前記画像データ処理装置に登録されているか否かを判定する判定手段と、該判定手段により前記外部記録媒体の利用者の連絡先情報が登録されていると判定されたときに、前記外部記録媒体に記録されている画像データの処理を指示する指示手段と、前記外部記録媒体に記録されている画像データの処理が完了したことを通知するためのメッセージを前記外部記録媒体の利用者の連絡先に送信する通信手段とを備えていることを特徴とする画像データ処理装置。
【請求項２】
前記外部記録媒体に関する情報に対応付けて、前記外部記録媒体の利用者の連絡先情報を登録した登録手段を備えていることを特徴とする請求項１に記載の画像データ処理装置。
【請求項３】
前記登録手段に前記外部記録媒体の利用者の連絡先情報を登録する際に、前記画像データ処理装置の管理担当者の管理パスワードを認証する処理を行う制御部を備えたことを特徴とする請求項２に記載の画像データ処理装置。
【請求項４】
前記接続手段を介して前記外部記録媒体が接続されている時間を管理するための時間管理手段を備え、前記通信手段は、前記外部記録媒体が接続された状態が所定時間以上続いたときに、前記外部記録媒体が接続されたままであることを通知するためのメッセージを前記外部記録媒体の利用者の連絡先に送信することを特徴とする請求項１に記載の画像データ処理装置。
【請求項５】
前記指示手段により指示された画像データの処理が完了してからの経過時間を管理するための時間管理手段を備え、前記通信手段は、該時間管理手段により所定時間の経過が確認された後に前記外部記録媒体の接続が検知された場合、前記外部記録媒体が接続されたままであることを通知するためのメッセージを前記外部記録媒体の利用者の連絡先に送信することを特徴とする請求項１に記載の画像データ処理装置。
【請求項６】
前記通信手段は、前記外部記録媒体に記録されている画像データの処理中に、前記外部記録媒体と前記画像データ処理装置との接続が解除されると、前記外部記録媒体が取り外されたことを通知するためのメッセージを前記外部記録媒体の利用者の連絡先に送信することを特徴とする請求項１，４，５のいずれか１に記載の画像データ処理装置。
【請求項７】
前記外部記録媒体の利用者の連絡先情報は、電子メールアドレスであり、前記通信手段は、前記外部記録媒体の利用者の電子メールアドレス宛に電子メールを送信することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１に記載の画像データ処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像データ処理装置、より詳細には、着脱可能に接続された外部記録媒体の利用者の端末と通信できることを条件に、外部記録媒体に記録されている画像データの処理を可能とする画像データ処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
今日、複写機はデジタル化・複合化が進み、最近ではＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）メモリなどの外部記録媒体を装着可能とし、操作者の印刷指示入力に基づいて、外部記録媒体から画像データを読み出し、プリントを行う機能を有する画像形成装置が知られている。
【０００３】
このような画像形成装置では、外部記録媒体から読み出した画像データの印刷指示や印刷結果に気をとられ、画像形成装置から外部記録媒体を取り忘れたり、また、第三者により外部記録媒体の盗難に遭ってしまう、というような危険性があり、これらを防止する対策が重要となっている。
【０００４】
従来、例えば、特許文献１や特許文献２には、画像形成装置における外部記録媒体の取り忘れを防止するための技術が開示されている。特許文献１に記載の技術は、画像形成装置にキー入力の有無の時間を計測するタイマを具備し、外部記録媒体を装着した状態で、操作が一定時間行われないと、表示部に外部記録媒体の取り忘れの警告を表示するものである。また、特許文献２に記載の技術は、印刷開始操作後に、例えば、用紙の取り忘れなど特定の動作条件を検知する検知手段を具備し、特定の動作条件を検知すると、表示部に外部記録媒体の取り忘れの警告を表示するものである。
【特許文献１】特開平２−３９０６１号公報
【特許文献２】特開２００５−８５０００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１や特許文献２に記載の技術においては、画像形成装置が取り忘れの警告を表示するのみであるので、例えば、既に印刷が終了し、利用者（すなわち、外部記録媒体の所有者）がその場（画像形成装置の設置場所）にいない場合には、適用できないものであった。
【０００６】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたものであり、着脱可能に接続された外部記録媒体の利用者の端末と通信できることを条件に、外部記録媒体に記録されている画像データの処理を可能とする画像データ処理装置を提供すること、を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の第１の技術手段は、画像データの処理を行う画像データ処理装置において、画像データが記録されている外部記録媒体を着脱可能に接続するための接続手段と、該接続手段を介して接続された外部記録媒体に関する情報を取得する情報取得手段と、該情報取得手段により取得された情報に対して前記外部記録媒体の利用者の連絡先情報が前記画像データ処理装置に登録されているか否かを判定する判定手段と、該判定手段により前記外部記録媒体の利用者の連絡先情報が登録されていると判定されたときに、前記外部記録媒体に記録されている画像データの処理を指示する指示手段と、前記外部記録媒体に記録されている画像データの処理が完了したことを通知するためのメッセージを前記外部記録媒体の利用者の連絡先に送信する通信手段とを備えていることを特徴としたものである。
【０００９】
第２の技術手段は、第１の技術手段において、前記外部記録媒体に関する情報に対応付けて、前記外部記録媒体の利用者の連絡先情報を登録した登録手段を備えていることを特徴としたものである。
【００１０】
第３の技術手段は、第２の技術手段において、前記登録手段に前記外部記録媒体の利用者の連絡先情報を登録する際に、前記画像データ処理装置の管理担当者の管理パスワードを認証する処理を行う制御部を備えたことを特徴としたものである。
【００１１】
第４の技術手段は、第１の技術手段において、前記接続手段を介して前記外部記録媒体が接続されている時間を管理するための時間管理手段を備え、前記通信手段は、前記外部記録媒体が接続された状態が所定時間以上続いたときに、前記外部記録媒体が接続されたままであることを通知するためのメッセージを前記外部記録媒体の利用者の連絡先に送信することを特徴としたものである。
【００１２】
第５の技術手段は、第１の技術手段において、前記指示手段により指示された画像データの処理が完了してからの経過時間を管理するための時間管理手段を備え、前記通信手段は、該時間管理手段により所定時間の経過が確認された後に前記外部記録媒体の接続が検知された場合、前記外部記録媒体が接続されたままであることを通知するためのメッセージを前記外部記録媒体の利用者の連絡先に送信することを特徴としたものである。
【００１３】
第６の技術手段は、第１，４，５のいずれか１の技術手段において、前記通信手段は、前記外部記録媒体に記録されている画像データの処理中に、前記外部記録媒体と前記画像データ処理装置との接続が解除されると、前記外部記録媒体が取り外されたことを通知するためのメッセージを前記外部記録媒体の利用者の連絡先に送信することを特徴としたものである。
【００１４】
第７の技術手段は、第１乃至第６のいずれか１の技術手段において、前記外部記録媒体の利用者の連絡先情報は、電子メールアドレスであり、前記通信手段は、前記外部記録媒体の利用者の電子メールアドレス宛に電子メールを送信することを特徴としたものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、着脱可能に接続された外部記録媒体の利用者の端末と通信できることを条件に、外部記録媒体に記録されている画像データの処理を行うことができるため、外部記録媒体の利用者が、画像データ処理装置から離れた場所にいても、利用者の端末に外部記録媒体の取り忘れを通知することが可能となる。これにより、外部記録媒体の取り忘れに気付かせることができ、第三者による外部記録媒体の盗難などを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の各実施形態について、添付図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る画像データ処理装置の全体構成例を示すブロック図である。図中、１は各種制御を行う制御部、２はネットワークに接続可能なパーソナルコンピュータ（ＰＣ）や携帯電話機等と通信を行うための通信部、３は原稿を読み取って画像データを入力するスキャナ部、４は画像データを蓄積する画像メモリ、５は各種データやプログラムなどを蓄積する管理メモリ、６は画像データを印刷する印刷部、７は操作者による指示を入力する入力部、８は画像データ処理装置の動作状況などを表示出力する出力部、９は外部メモリ１０を着脱可能に接続し制御部１から読込み・書き込みを可能にする外部メモリＩ／Ｆ、１１は外部メモリＩ／Ｆ９に外部メモリ１０が接続されているか否かを検知する外部メモリ装着検知部、１２は時間を計測するためのタイマを示す。
【００１７】
入力部７の一部と出力部８はタッチパネル式のＬＣＤ（液晶ディスプレイ：Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）として一体化されていてもよい。また、通信部２は、電子メールを送受信する電子メール機能や、ＦＡＸを送受信するファクシミリ機能などを備え、ネットワークを介して携帯電話機，ＰＣ，ファクシミリ装置などと通信する。また、外部メモリ１０は、例えば、ＵＳＢメモリやメモリカードなどの着脱可能な外部記録媒体であって、画像データが記録されているものとする。
【００１８】
図１において、制御部１は、外部メモリＩ／Ｆ９に着脱可能に接続された外部メモリ１０に関する情報（ＩＤ情報など）を取得する情報取得手段１ａと、取得した情報が所定の条件（ＩＤ情報に対して、外部メモリ１０の利用者の電子メールアドレス等の連絡先情報が登録されているか）を満たすかどうかを判定する判定手段１ｂと、前記情報が所定の条件を満たす（すなわち、ＩＤ情報に対して、外部メモリ１０の利用者の連絡先情報が登録されている）と判定されたときに、外部メモリ１０に記録されている画像データの処理を印刷部６へ指示する指示手段１ｃと、を備えて構成される。なお、上記連絡先情報としては、電子メールアドレスの他に、電話番号やファクシミリ番号などであってもよい。
【００１９】
通信部２は、外部メモリ１０に記録されている画像データの処理が完了したことを通知するためのメッセージ、外部メモリ１０を取り忘れていることを通知するためのメッセージ、外部メモリ１０が（意図せず）取り外されたことを通知するためのメッセージなど、各種メッセージを外部メモリ１０の利用者の連絡先に送信する。例えば、連絡先が電子メールアドレスの場合、上記内容の文字メッセージや音声メッセージを送信することができる。
【００２０】
以下の各実施形態においては、外部メモリ１０の利用者の連絡先情報を、携帯電話機の電子メールアドレスとした場合を代表例として説明するが、他の連絡先情報を適用してもよいことは言うまでもない。
【００２１】
（第１の実施形態）
本発明の第１の実施形態に係る画像データ処理装置は、画像データ処理装置に外部メモリ１０が装着されたときに、外部メモリ１０に関する情報（ＩＤ情報など）を取得し、それを元に外部メモリ１０の利用者の連絡先情報（電子メールアドレス）が登録されているかどうかを判定する処理を行い、その結果、連絡先情報の登録有りと判定された場合、外部メモリ１０に記録されている画像データの印刷処理へ移行し、さらに、印刷開始後に、ある一定の条件において、外部メモリ１０が装着されているかどうかを検知し、装着されていると判定した場合に、その旨を上記連絡先宛に通知するように構成されている。なお、以下の説明において、“装着”という用語を、前述の“接続”と同義としてしばしば用いる。
【００２２】
図２及び図３は、本発明の第１の実施形態に係る画像データ処理装置の動作例を説明するためのフロー図である。図３は、図２に示すフローの続きである。まず、画像データ処理装置は、ユーザにより外部メモリ１０が装着されたことを検知し（ステップＳ１）、外部メモリ１０に関する情報（ＩＤ情報）を取得し（ステップＳ２）、取得したＩＤ情報から外部メモリ１０の所有者の連絡先情報の登録を確認する処理を行い（ステップＳ３）、連絡先情報の登録の有無を判断する（ステップＳ４）。
【００２３】
図４は、管理メモリ５に格納される連絡先管理テーブルの構成例を示す図である。管理メモリ５には、外部メモリ１０を特定するためのＩＤ番号と、それに対応する電子メールアドレスからなる連絡先管理テーブルが記憶されている。制御部１（判定手段１ｂ）は、ステップＳ２において取得した外部メモリ１０のＩＤ番号などの情報を、ステップＳ３において管理メモリ５内の連絡先管理テーブルの情報と照合し、連絡先情報である電子メールアドレスの登録の有無を判定する処理を行う。この際、あらかじめ外部メモリ１０にＩＤ番号と電子メールアドレスを記憶しておき、外部メモリ１０を画像データ処理装置に装着したときに、外部メモリ１０からＩＤ番号と電子メールアドレスを取得し、管理メモリ５に保存するようにしてもよい。
【００２４】
ここで、上記連絡先管理テーブルは、あらかじめ管理メモリ５に登録されているが、連絡先情報の管理メモリ５への登録処理は、画像データ処理装置の管理担当者が行うことが望ましく、さらに、管理パスワードなどを利用した認証を行うことがより望ましい。この際の認証処理は、入力部７から入力される管理パスワードを制御部１で認証することで実行される。
【００２５】
さらに、本発明の画像データ処理装置が、例えば、プリントサービス店やコンビニエンスストアなど、不特定多数のユーザが利用する店舗等に設置されることを鑑みた場合には、ネットワーク上のサービスセンタにおいて、ユーザ登録として、外部メモリ１０のＩＤとユーザの連絡先情報の登録を事前に行っておいてもよい。この際、連絡先情報の確認処理は、サービスセンタの上記登録情報を確認して行うことも可能である。
【００２６】
次に、ステップＳ４において、外部メモリ１０の連絡先情報が確認された場合（ＹＥＳの場合）、出力部８は、図５に示すように、外部メモリ１０が使用可能である旨を通知するためのメッセージと格納されているファイル一覧を表示出力する（ステップＳ５）。
【００２７】
図５は、出力部８による外部メモリ１０の利用可能なファイル一覧の表示例を示す図である。ここでは外部メモリ１０が使用可能である旨を通知するためのメッセージ（ＵＳＢメモリ  利用できます）と、ＩＤ（ＩＤ：ｘｘｘｘ００１），電子メールアドレス（ａａａａ＠ｂｂ．ｃｏ．ｊｐ）と共に、外部メモリ１０に格納されているファイルの一覧を表示している。
【００２８】
また、画像データ処理装置は、ステップＳ４において、外部メモリ１０の連絡先情報が確認されない場合（ＮＯの場合）、図３に示すフローに移行し、出力部８が、図６に示すように、連絡先情報の入力を要求するメッセージを表示し（ステップＳ１１）、これに応じて連絡先の電子メールアドレスが入力されると（ステップＳ１２）、図２に示すステップＳ５へ戻る。ステップＳ１２で入力された電子メールアドレスは管理メモリ５に登録される。
【００２９】
図６は、出力部８による連絡先の電子メールアドレスの入力を要求するメッセージの表示例を示す図である。また、ステップＳ４において、外部メモリ１０の連絡先情報が確認されない場合、あるいは、次のステップに進まない場合、エラーとして処理を終了するようにしてもよい。
【００３０】
次に、画像データ処理装置は、前述のステップＳ５において、図５に示すファイル一覧を表示すると、ユーザによって必要なファイルが選択され、印刷処理を開始する（ステップＳ６）。出力部８は、選択ファイルの印刷実行中、図７に示すように、印刷中メッセージを表示し、印刷が終了すると、図８に示すように、印刷が終了したことを示すメッセージとともに、外部メモリ１０を取り外すように注意を促すメッセージを表示する（ステップＳ７）。この際、画像データ処理装置は、通信部２から、外部メモリ１０の利用者の電子メールアドレス宛に、印刷が終了したことを示すメッセージとともに、外部メモリ１０を取り外すように注意を促すメッセージを送信するようにしてもよい。この場合、外部メモリ１０の利用者は、自分の携帯電話機などで上記メッセージを確認することができる。
【００３１】
図７は、出力部８による印刷処理が実行中であることを示すメッセージの表示例を示す図である。図８は、出力部８による印刷が終了したことを示すメッセージとともに、外部メモリ１０を取り外すように注意を促すメッセージの表示例を示す図である。
【００３２】
次に、前述のステップＳ７において、図８に示すように、出力部８により外部メモリ１０を取り外すように注意を促すメッセージを表示したあと、外部メモリ装着検知部１１が、外部メモリ１０が装着されている状態にあるかどうかを判断する（ステップＳ８）。
【００３３】
画像データ処理装置は、ステップＳ８において、外部メモリ１０が装着されていることを検知した場合（ＹＥＳの場合）、前述のステップＳ３において確認した外部メモリ１０のＩＤに対応する連絡先へ、外部メモリ１０を取り忘れていることを警告するためのメッセージを送信する（ステップＳ９）。
【００３４】
図９は、外部メモリ１０のＩＤに対応する連絡先となる携帯電話機において、外部メモリ１０を取り忘れていることを警告するためのメッセージを表示させた場合の表示例を示す図である。本例では、外部メモリ１０のＩＤ（ＩＤ：ｘｘｘｘ００２）に対応する連絡先として、携帯電話機の電子メールアドレスが登録されており、画像データ処理装置から外部メモリ１０を取り忘れていた場合には、その旨を警告するためのメッセージを携帯電話機に送信し、携帯電話機の画面上に表示させる。
【００３５】
また、別の実施形態として、画像データ処理装置は、時間を計測するタイマ１２を備えるようにしてもよい。例えば、タイマ１２が、外部メモリ１０が接続されている時間を計測するように設定されている場合、通信部２は、外部メモリ１０が接続された状態が所定時間以上続いたときに、外部メモリ１０が接続されたままであることを通知するためのメッセージを外部メモリ１０の利用者の連絡先に送信するようにしてもよい。上記所定時間は、印刷にかかる時間などを考慮して任意に設定可能とし、例えば外部メモリ１０が５分以上接続されたままであれば、放置された状態と判断し、外部メモリ１０の利用者の連絡先へメッセージを送信する。
【００３６】
また、タイマ１２が、画像データの処理が完了してからの経過時間を計測するように設定されている場合、すなわち、出力部８が外部メモリ１０を取り外すように注意を促すメッセージを表示した後の経過時間を計測するように設定されている場合、タイマ１２により所定時間の経過が確認されたときに、外部メモリ装着検知部１１が、外部メモリ１０が接続されているかどうかを判断するようにしてもよい。
【００３７】
例えば、一般オフィス等において本発明の画像データ処理装置を利用する場合は、外部メモリ１０を取り外すように注意を促すメッセージを表示した後から３分あるいは５分経過後に、外部メモリ１０が接続されているかどうかを判断する。また、不特定多数のユーザが利用する店舗等において本発明の画像データ処理装置を設置する場合は、より早く通知したほうが望ましいため、外部メモリ１０を取り外すように注意を促すメッセージを表示した後から１分程度で判断するように設定してもよい。通信部２は、外部メモリ１０が接続されていると判断されると、外部メモリ１０が接続されたままであることを通知するためのメッセージを外部メモリ１０の利用者の連絡先に送信する。
【００３８】
ここで、外部メモリ１０を取り忘れている（接続されたままである）ことを通知するための手段は、あらかじめ確認されている連絡先のみに通知できる電子メールを利用することが望ましいが、ユーザが画像データ処理装置近くにいる場合を考慮して、出力部８から文字メッセージを表示出力したり、音声メッセージを音声出力するなどしてもよい。
【００３９】
次に、画像データ処理装置は、前述のステップＳ８において、外部メモリ１０が装着されていることを検知しなかった場合（ＮＯの場合）、印刷処理がすべて完了となり（ステップＳ１０）、一連の動作が終了する。
【００４０】
このように、第１の実施形態における画像データ処理装置は、ユーザが外部メモリの画像データを直接画像データ処理装置に装着して印刷を行う場合に、装着された外部メモリを特定するＩＤと共に連絡先情報（電子メールアドレス）を取得しておき、印刷が終了した後に、外部メモリがまだ装着されていた場合、取り外し忘れと判断して、ユーザに警告を促すメッセージを送信する。そのため、ユーザが印刷結果のみを持って、画像データ処理装置から離れた場所にいたとしても、外部メモリの取り忘れに気付かせることができる。
【００４１】
（第２の実施形態）
本発明の第２の実施形態に係る画像データ処理装置は、画像データ処理装置に外部メモリが装着された際に、外部メモリを特定するＩＤ情報を取得し、それを元に所有者の連絡先情報（電子メールアドレス）を確認する処理を行い、連絡先情報が確認できた場合は、印刷のための動作へ移行し、さらに、印刷処理の途中で外部メモリの装着が解除されたことを検知すると、その旨を上記連絡先へ通知するように構成されている。
【００４２】
図１０は、本発明の第２の実施形態に係る画像データ処理装置の動作例を説明するためのフロー図である。まず、画像データ処理装置は、ユーザにより外部メモリ１０が装着されたことを検知し（ステップＳ２１）、外部メモリ１０に関する情報（ＩＤ情報）を取得し（ステップＳ２２）、取得したＩＤ情報から外部メモリ１０の所有者の連絡先情報の登録を確認する処理を行い（ステップＳ２３）、連絡先情報の登録の有無を判断する（ステップＳ２４）。
【００４３】
次に、ステップＳ２４において、外部メモリ１０の連絡先情報が確認された場合（ＹＥＳの場合）、出力部８は、前述の図５に示したように、外部メモリ１０が使用可能である旨を通知するためのメッセージと格納されているファイル一覧を表示出力する（ステップＳ２５）。
【００４４】
また、画像データ処理装置は、ステップＳ２４において、外部メモリ１０の連絡先が確認されない場合（ＮＯの場合）、前述の図３に示すフローに移行し、出力部８が連絡先（電子メールアドレス）の入力を要求するメッセージを表示し、これに応じて連絡先の電子メールアドレスが入力されると、図１０に示すステップＳ２５へ戻る。
【００４５】
次に、画像データ処理装置は、前述のステップＳ２５おいて、図５に示したファイル一覧を表示すると、ユーザによって必要なファイルが選択され、印刷処理を開始する（ステップＳ２６）。出力部８は、選択ファイルの印刷実行中、図７に示したように、印刷中メッセージを表示し（ステップＳ２７）、外部メモリ装着検知部１１が、外部メモリ１０が装着されているかどうかを判断する（ステップＳ２８）。
【００４６】
画像データ処理装置は、ステップＳ２８において、外部メモリ１０が装着されていないと判断した場合（ＮＯの場合）、ステップＳ２３において確認した外部メモリ１０のＩＤの連絡先（電子メールアドレス）へ、外部メモリ１０が取り外されていることを警告するためのメッセージを送信する（ステップＳ３０）。
【００４７】
図１１は、外部メモリ１０のＩＤに対応する連絡先となる携帯電話機において、外部メモリ１０が取り外されたことを警告するためのメッセージを表示させた場合の表示例を示す図である。本例では、外部メモリ１０のＩＤ（ＩＤ：ｘｘｘｘ００２）に対応する連絡先として、携帯電話機の電子メールアドレスが登録されており、印刷中に、画像データ処理装置から外部メモリ１０が取り外された場合には、その旨を警告するためのメッセージを携帯電話機に送信し、携帯電話機の画面上に表示させる。
【００４８】
次に、画像データ処理装置は、ステップＳ２８において、外部メモリ１０が装着されていると判断した場合（ＹＥＳの場合）、そのまま印刷処理を実行し、印刷が終了すると、図８に示したように、出力部８により印刷が終了したことを示すメッセージとともに、外部メモリ１０を取り外すように注意を促すメッセージを表示する（ステップＳ２９）。この際、画像データ処理装置は、通信部２から、外部メモリ１０の利用者の電子メールアドレス宛に、印刷が終了したことを示すメッセージとともに、外部メモリ１０を取り外すように注意を促すメッセージを送信するようにしてもよい。この場合、外部メモリ１０の利用者は、自分の携帯電話機などで上記メッセージを確認することができる。
【００４９】
上記ステップＳ２９において、図８に示したように、出力部８により外部メモリ１０を取り外すように注意を促すメッセージを表示したあと、外部メモリ装着検知部１１が、外部メモリ１０が装着されている状態にあるかどうかを判断する（ステップＳ３１）。
【００５０】
画像データ処理装置は、ステップＳ３１において、外部メモリ１０が装着されていることを検知した場合（ＹＥＳの場合）、ステップＳ２３において確認した外部メモリ１０のＩＤに対応する連絡先（電子メールアドレス）へ、外部メモリ１０を取り忘れていることを警告するためのメッセージを送信する（ステップＳ３２）。また、画像データ処理装置は、ステップＳ３１において、外部メモリ１０が装着されていることを検知しなかった場合（ＮＯの場合）、印刷処理がすべて完了となり（ステップＳ３３）、一連の動作が終了する。
【００５１】
このように、第２の実施形態における画像データ処理装置は、ユーザが外部メモリのデータを直接画像データ処理装置に装着して印刷を行う場合に、装着された外部メモリを特定するＩＤと共に連絡先情報（電子メールアドレス）を取得しておき、印刷実行中に、外部メモリが取り外されたことを検知すると、外部メモリが盗難もしくは抜け落ちた可能性があると判断して、ユーザに警告を促すメッセージを送信する。そのため、ユーザが、例えば、大量印刷中のため画像データ処理装置から離れているとき、また、紙詰まりの対応中であったときなどに、外部メモリが不正に取り外されても、すぐに対応することができる。
【００５２】
本発明によれば、着脱可能に接続された外部記録媒体の利用者の端末と通信できることを条件に、外部記録媒体に記録されている画像データの処理を行うことができるため、外部記録媒体の利用者が、画像データ処理装置から離れた場所にいても、利用者の端末に外部記録媒体の取り忘れを通知することが可能となる。これにより、外部記録媒体の取り忘れに気付かせることができ、第三者による外部記録媒体の盗難などを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像データ処理装置の全体構成例を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る画像データ処理装置の動作例を説明するためのフロー図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る画像データ処理装置の動作例を説明するためのフロー図で、図２に示すフローの続きである。
【図４】管理メモリに格納される連絡先管理テーブルの構成例を示す図である。
【図５】出力部による外部メモリの利用可能なファイル一覧の表示例を示す図である。
【図６】出力部による連絡先の電子メールアドレスの入力を要求するメッセージの表示例を示す図である。
【図７】出力部による印刷処理が実行中であることを示すメッセージの表示例を示す図である。
【図８】出力部による印刷が終了したことを示すメッセージとともに、外部メモリを取り外すように注意を促すメッセージの表示例を示す図である。
【図９】外部メモリのＩＤに対応する連絡先となる携帯電話機において、外部メモリを取り忘れていることを警告するためのメッセージを表示させた場合の表示例を示す図である。
【図１０】本発明の第２の実施形態に係る画像データ処理装置の動作例を説明するためのフロー図である。
【図１１】外部メモリのＩＤに対応する連絡先となる携帯電話機において、外部メモリが取り外されたことを警告するためのメッセージを表示させた場合の表示例を示す図である。
【符号の説明】
【００５４】
１…制御部、１ａ…情報取得手段、１ｂ…判定手段、１ｃ…指示手段、２…通信部、３…スキャナ部、４…画像メモリ、５…管理メモリ、６…印刷部、７…入力部、８…出力部、９…外部メモリＩ／Ｆ、１０…外部メモリ、１１…外部メモリ装着検知部、１２…タイマ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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