(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学観察用対物光学系が配置された光学観察部の後端部分が挿入部の先端接続筒に嵌合接続されてそこでネジ止め固定され、超音波プローブが配置された超音波走査部が上記光学観察部の先端側に接続固定された超音波内視鏡の先端部において、
上記超音波走査部に入出力される信号を伝送するための信号ケーブルが通されたケーブル案内管を上記超音波走査部から後方に突設して、上記光学観察部と上記先端接続筒との嵌合接続部において上記ケーブル案内管を上記光学観察部にネジ止め固定したことを特徴とする超音波内視鏡の先端部。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、光学観察部と超音波走査部とが併設された超音波内視鏡の先端部に関する。
【０００２】
【従来の技術】
超音波内視鏡の先端部は一般に、図７に示されるように、光学観察用対物光学系が配置された光学観察部９１の後端部分が、挿入部の先端接続筒９２に嵌合接続されてそこで小ネジ９３でネジ止め固定され、超音波プローブが配置された超音波走査部９４が光学観察部９１の先端側に接続固定されている。
【０００３】
そして、従来の超音波内視鏡の超音波走査部９４と光学観察部９１との接続固定部Ａにおいては、両者９４，９１が嵌合接続されてそこで小ネジ９５でネジ止め固定されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
超音波内視鏡の先端部は、超音波走査部９４と光学観察部９１とが直列に併設されているので、先端硬質部の長さが長くなり、挿入される患者が大きな苦痛を感じる場合が少なくない。
【０００５】
しかも、超音波走査部９４と光学観察部９１との接続固定部Ａは、両者９４，９１を嵌合接続して小ネジ９５によってネジ止め固定するために相当の長さを必要とするので、結果として先端硬質部長をより長くしてしまい、患者が大きな苦痛を感じる原因の一つになっていた。
【０００６】
そこで本発明は、先端硬質部長を極力短くすることができて、挿入される患者に与える苦痛が小さな挿入性のよい超音波内視鏡の先端部を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の超音波内視鏡の先端部は、光学観察用対物光学系が配置された光学観察部の後端部分が挿入部の先端接続筒に嵌合接続されてそこでネジ止め固定され、超音波プローブが配置された超音波走査部が光学観察部の先端側に接続固定された超音波内視鏡の先端部において、超音波走査部に入出力される信号を伝送するための信号ケーブルが通されたケーブル案内管を超音波走査部から後方に突設して、光学観察部と先端接続筒との嵌合接続部においてケーブル案内管を光学観察部にネジ止め固定したものである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図２は超音波内視鏡の全体構成を示しており、体内に挿入される挿入部１は、遠隔操作によって屈曲する湾曲部３が可撓管部２の先端に連結され、その湾曲部３の先端に光学観察部４と超音波走査部５とが直列に連結されている。
【０００９】
挿入部１の基端には、湾曲部３の屈曲操作等を行うための操作部６が連結されており、操作部６から上方に突設された接眼部７において、光学観察像を観察することができる。ただし、内視鏡観察像を固体撮像素子で撮像してテレビモニタで観察するようにしたものでもよい。
【００１０】
また、操作部６から延出する二本のケーブルの先端には、図示されていない超音波コントローラと光源装置とに接続される超音波コネクタとライトガイドコネクタとが設けられている。
【００１１】
図１は挿入部１の先端部分を示しており、湾曲部３の部分だけは断面で示してある。超音波走査部５のボディーである走査部本体５１の側面には、コンベックスタイプの超音波プローブ５２が配置され、そこから発受信される超音波パルスによって側方の超音波断層像を得ることができる。
【００１２】
走査部本体５１の後端からは、図３に示されるようにステンレス鋼管製のケーブル案内管５３が後方に突設されており、そのケーブル案内管５３内に、図４に示されるように信号ケーブル５４が通されている。５５は、走査部本体５１内に配置された物とケーブル案内管５３との間を電気的に絶縁するための絶縁材である。
【００１３】
図５は、図１及び図３におけるＶ−Ｖ断面を示しており、光学観察部４と超音波走査部５との接続部においては、光学観察部４のボディーである観察部本体４１と走査部本体５１とが短い嵌合代でガタつきのないように嵌合しており、その内側の空間にケーブル案内管５３が通されている。
【００１４】
光学観察部４の観察窓４２の内部には、図示されていない対物光学系が配置されており、照明窓４３から放射された照明光で照らされた被写体が、図示されていないイメージガイドファイババンドルの像入射端面に結像するようになっている。４４は処置具突出口である。
【００１５】
光学観察部４と湾曲部３との連結部においては、VI−VI断面を図示する図６にも示されるように、湾曲部３の先端接続筒３１に観察部本体４１の後端近傍部分が嵌挿接続され、そこで三本の皿ネジ４９によって両者３１，４１が固定されている。なお、この実施例における先端接続筒３１は、図示されていないリベットにより回動自在に連結された複数の節輪のうちの最先端の節輪である。
【００１６】
走査部本体５１から後方に突設されたケーブル案内管５３は、この先端接続筒３１と観察部本体４１との嵌合接続部に達している。そして、この位置において観察部本体４１にねじ込まれた二本の棒状の小ネジ５９によりケーブル案内管５３が押圧固定されており、これによって超音波走査部５が光学観察部４に対して固定された状態になっている。
【００１７】
このように、もともと先端接続筒３１と観察部本体４１とを連結固定するために必要なスペ−スを利用して超音波走査部５を光学観察部４に固定したことにより、超音波走査部５と光学観察部４との接続部を短縮して、超音波内視鏡の先端硬質部長を短く構成することができる。
【００１８】
【発明の効果】
本発明によれば、超音波走査部に入出力される信号を伝送するための信号ケーブルが通されたケーブル案内管を超音波走査部から後方に突設して、光学観察部と挿入部の先端接続筒との嵌合接続部においてケーブル案内管を光学観察部にネジ止め固定したことにより、もともと先端接続筒と光学観察部とを連結固定するために必要なスペ−スを利用して超音波走査部を光学観察部に固定することができるので、先端硬質部長を極力短くすることができ、挿入される患者に与える苦痛が小さな優れた挿入性を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例の超音波内視鏡の先端部の一部を断面で示す側面図である。
【図２】本発明の実施例の超音波内視鏡の全体構成を示す側面図である。
【図３】本発明の実施例の超音波内視鏡の先端部の部分側面断面図である。
【図４】本発明の実施例の超音波走査部ユニットの側面図である。
【図５】本発明の図１及び図３におけるＶ−Ｖ断面図である。
【図６】本発明の図１におけるVI−VI断面図である。
【図７】従来の超音波内視鏡の先端部の一部を断面で示す側面図である。
【符号の説明】
１  挿入部
３  湾曲部
４  光学観察部
５  超音波走査部
３１  先端接続筒
４１  観察部本体
５１  走査部本体
５３  ケーブル案内管
５４  信号ケーブル
５９  小ネジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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